(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
相対する第１側面に、一方の側縁の上端部分及び下端部分と、他方の側縁の中間部分を端部とするＹ字状凹部が形成され、上端部分側の端部と中間部分側の端部、下端部分側の端部と中間部分側の端部を結ぶ２つの凹部が形成されており、一方の第２側面には、第１側面の１対のＹ字状凹部の中央の交差する部分を通り水平に凹部が形成されていることを特徴とする容器。
【請求項２】
前記一方の第２側面に第１側面の前記上端部分側の端部、および／または前記下端部分側の端部を通る水平な凹部が形成されたことを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項３】
第１側面が外側に膨らんでおり、第１側面の最も膨らんでいる部分が、Ｙ字状凹部の中央の交差する部分であることを特徴とする請求項１または２に記載の容器。
【請求項４】
第２側面が内側に凹んでおり、第２側面の内側に最も凹んでいる部分が、一対のＹ字状凹部の中央の交差する部分を結ぶ水平な凹部が形成されている部分であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の容器。
【請求項５】
凹部が薄肉であることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の容器。
【請求項６】
折り畳まれていることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この出願発明は、容器を折り畳むことができるように、側面に凹部が形成されており、上下方向に折り畳むようにした容器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の容器は容器全体を一定の状態に保持するため、容器に内容物を収納していない時に容器全体を折り畳んだ状態にすることが難しいものであった。また折り畳む容器も、外側の一方向に折り畳むものであった。
このため、容器を運搬、保管したりする場合にも内容物がある場合と同じ状態のかさばったままで取り扱うので、作業効率やスペース効率が非常に悪いという問題点があった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
この出願発明は、内容物を収納していない状態の容器を折り畳んでコンパクトな形に変形できるようにした、運搬効率、保管効率の高い折畳可能な容器を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
この出願発明は、相対する第１側面に、一方の側縁の上端部分及び下端部分と、他方の側縁の中間部分を端部とするＹ字状凹部が形成され、上端部分側の端部と中間部分側の端部、下端部分側の端部と中間部分側の端部を結ぶ２つの凹部が形成されており、一方の第２側面には、第１側面の１対のＹ字状凹部の中央の交差する部分を通り水平に凹部が形成されている容器に関する。
【０００５】
【作用】
この出願発明の容器は、容器に内容物を収納していないときには、上下方向に力を加えることにより、容器の側面に設けられた凹部を利用して、側面を折り畳み上面と下面とを近づけることができるようになっており、側面が折り畳まれるようにしている。
【０００６】
凹部は、上面と下面が互いに近づいた形で折り畳むためのものであり、折り畳むことができるように設けられていればよいが、好ましくは、図１に示すように設けることが好ましい。
凹部は、折り畳み易いように形成されていればよいものであり、内方に向かって形成されているものが好ましいが、場合によっては外方に向かって形成されていてもよい。
【０００７】
容器の形状はとくに限定されないが、折り畳んだときに、空間をできるだけ小さくする場合には、上面と下面の形状は平面であることが好ましい。
また、２個以上の容器を積み重ねる場合に、上面の凹部と下面の凸部、上面の凸部と下面の凹部とが重なり合うような形状にしてもよい。
【０００８】
容器の側面の形状はとくに限定されないが、容器の収納、強度等を考慮し、さらに、折り畳み易いようにするには、相対する第１側面は外側に膨らみ、他の相対する第２側面は内側に凹んでいることが好ましく、中間部で膨らみあるいは凹んでいることがとくに好ましい。また、それぞれの膨らみあるいは凹みの最大部分は中間部に設けられる水平な凹部の部分にあることがとくに好ましい。
また、容器は補強構造となっていてもよい。
【０００９】
容器の材質としては、通常用いられているものが使用されるが、ポリオレフィンあるいはポリオレフィンを含むガスバリアー性等を考慮した積層体が好ましく、ポリエチレン、ポリエチレンとエチレンビニルアルコールの積層体等がとくに好ましい。
【００１０】
凹部は、容器を折り畳むことができるように形成されていればよいが、容器の内部に向かって形成されていてもよいし、外部に向かって形成されていてもよい。
また、凹部は、容器が肉厚にできている場合には、容器の壁を薄くすることにより形成することができる。
【００１１】
容器は、通常内容物を充填するためのキャップが取り付けられる口を設けることが好ましいが、上部全体を開口部とするバケツ状のものであってもよい。
キャップが取り付けられる場合には、内容物が洩れないためだけではなく、内容物を収納しないときに折り畳んだ後に空気が容器に入らないようにし、折り畳んだ状態を維持するために密閉度の高いものが好ましい。
【００１２】
折り畳んだ後に容器は、元の形状に戻ろうとすることがあるので、折り畳んだ後に口をキャップで閉じることにより、容器内部への空気が流入することを抑制することができる。
【００１３】
また、容器の運搬、保管のためには、容器を折り畳んだ後に、折り畳んだ容器がその状態を保つようにすることが好ましいが、ひもで縛ったり、テープを貼ったり、金具で緊締することにより行うことが好ましい。また、袋あるいは容器に入れることによりその形状を保持するようにしてもよい。袋は、折り畳んだ形状に合わせたものでもよい。
このようにすることにより、容器を折り畳んだ状態でさらに完全に保持することができる。
【００１４】
容器を折り畳むには、容器の中の空気が排出できるようにキャップで密閉されている場合には、キャップを外し、上面を下に押しつけることにより凹部によって側面を折り畳み、上面が下面と一体にすることにより行う。
なお、空気が排出できるようにした複数の容器を重ねて一度に空気を抜いて行うこともできる。この場合には、複数の容器が重ねて収納できるような装置を利用してもよいし、さらに、折り畳んだ後に折り畳んだ容器をそのまま保持できるようにしてもよい。
【００１５】
【実施例】
以下、図により具体的に説明する。
実施例
図１の容器１は、斜面となっている上面５に、容器１を持つための斜めに形成された把手９および内容物を充填するための口７が設けられ、下面６は平らな面を形成している。また、この口７には、内容物を充填した後に内容物が洩れないようにし、さらに、折り畳んだ後にその形状を保つためのキャップ８を取り付けるように形成されいる。また、一対の第１側面３は外に向かって膨らんでおり、他の一対の第２側面４は、内側に凹んだ形状となっている。
相対する一対の第１側面３には、左上から右下（対応する面は右上から左下）にかけて略Ｙ字状の凹部２が設けられる。
略Ｙ字状の凹部２は、第１側面３の左上から右下（対応する面は右上から左下）にかけて設けられ、略Ｙ字状の交差部１０を通って第２側面４の側面にも平行な凹部２が設けられている。さらに、略Ｙ字状の第２側面４につながる端部は第２側面４にも平行な凹部１１、１２が設けられている。
この容器１は、キャップ８を外し、把手９を持ち、下に押すことにより容器１の中の空気を排出し、同時に折り畳むことにより図４に示す折り畳んだ容器となる。
【００１６】
【発明の効果】
この出願発明は、容器が折り畳みができるように形成されているので、省スペース化をはかることができ、容器の収納、輸送が容易になる。また、これにより保管、輸送の面で経費を削減できるので、コストの低下をはかることができる。
また、キャップ付きの口をもつ容器の場合には、密閉性を向上することにより口にキャップをを嵌めることによりこの折り畳んだ状態が元に戻ることなく維持することができる。
さらに、容器を廃棄するときには、容器をコンパクトにすることができるので、廃棄物の量を大幅に減量化することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  容器の斜視図
【図２】  容器の第１側面図
【図３】  容器の第２側面図
【図４】  容器を折り畳んだ状態を示す斜視図
【符号の説明】
１  容器
２  凹部
３  第１側面
４  第２側面
５  上面
６  下面
７  口
８  キャップ
９  把手
１０  交差部
１１  上部の端部の凹部
１２  下部の端部の凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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