(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
杆部と、この杆部の先端部から垂下する垂下部と、この垂下部の下端にて開口する吐水口とを有する吐水管に取着される吐水管キャップであって、前記杆部または垂下部の少なくとも何れか一方に取着されて、これを部分的に被覆する本体部と、この本体部に一体的に設けられて、前記杆部または垂下部をその外周の半周を越えて抱持することになる腕部とを有する第１キャップ体と、前記腕部の外面に嵌合されて、この腕部を拡開不能に収納する嵌合収納部を有し、前記第１キャップ体に一体化される第２キャップ体とを備え、前記第１キャップ体の腕部の先端部に拡開防止片を設け、この拡開防止片が嵌合収納される拡開阻止凹部を前記第２キャップの嵌合収納部内に設けたことを特徴とする吐水管キャップ。
【請求項２】
前記第１キャップ体を、少なくとも前記杆部の上面部分及び前記垂下部の前面部分を覆うものとし、前記第２キャップ体を、少なくとも前記杆部の下面部分及び前記垂下部の後面部分を覆うものとしたことを特徴とする請求項１に記載の吐水管キャップ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術の分野】
本発明は、台所や浴室において使用される湯水混合水栓等の水栓の吐水管の先端部分を被覆するキャップに関し、特に複数に分割されて吐水管の先端部に一体化するようにした吐水管キャップに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、台所や浴室において使用される湯水混合水栓等の水栓の吐水管は、金属製のものとして形成してあるため、熱湯を吐出させた後には、過熱したものとなる。このため、吐水管の手や身体が触れ易い部分に、合成樹脂等の断熱性のある材料によって形成した吐水管キャップを装着して、断熱することが行われている。また、吐水管キャップは、吐水管を構成している金属に対して、色や材質を簡単に異ならせることができるため、吐水管全体の意匠的な美観を図る上でも大いに利用されているものである。
【０００３】
このような吐水管キャップの中には、例えば実開平７−２９０５９号公報に提案されているようなものがある。これは、図１２に示すように、吐水管の先端部分の上面側及び前面側を覆う第１キャップ体と、下面側及び後面側を覆う第２キャップ体とからなるものである。そして、この吐水管キャップにあっては、分割された２つのキャップ体をその接合縁部にて単に係合固定して、両キャップ体の一体化を図るものであるから、その接合縁部における固定が確実ではなく、各キャップ体が簡単に外れてしまう虞が十分あると考えられる。また、この吐水管キャップにあっては、その両キャップ体を蛇口の先端部に一体化する際に、第１キャップ体を蛇口の先端部上に載置した上で、これを蛇口側に押圧しながら第２キャップ体の一体化を行わないと、その一体化を確実に行えないと考えられる。何故なら、第１キャップ体に係合させるべく、第２キャップ体に力を加えた際に、第１キャップ体が吐水管から簡単に浮き上がってしまうからである。
【０００４】
そこで、本発明者等は、分割体からなる吐水管キャップにおいて、その一体化を容易に行え、しかも一体化後は、これに手や物品が触れたり衝突したりしたとしても、簡単には外れないようにするにはどうしたらよいか、について種々検討を重ねてきた結果、本発明を完成したのである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、以上のような経緯に基づいてなされたもので、その解決しようとする課題は、分割された吐水管キャップの、吐水管に対する一体化の容易化と、確実な一体化である。
【０００６】
すなわち、請求項１に係る発明の目的とするところは、吐水管を構成している杆部または垂下部をその外周の半周を越えて抱持することになる腕部を設けることにより、杆部に対する一体化を容易且つ確実に行うことができ、更に腕部の拡開をより一層確実に阻止できて、吐水管から簡単に外れないようにすることのできる吐水管キャップを簡単な構造によって提供することにある。
【０００８】
さらに、請求項２に係る発明の目的とするところは、上記請求項１に係る発明の目的を達成することができる他、第２キャップ体やこれと第１キャップ体との接合縁部に物等が不用意に当たらないようにすることができて、簡単には外れないものとすることができる吐水管キャップを、簡単な構造によって提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
以上の課題を解決するために、まず、請求項１に係る発明の採った手段は、後述する実施の形態の説明中で使用する符号を付して説明すると、「杆部２１０と、この杆部２１０の先端部２１１から垂下する垂下部２１２と、この垂下部２１２の下端に開口する吐水口２１３とを有する吐水管２００に取着される吐水管キャップ１００であって、杆部２１０または垂下部２１２の少なくとも何れか一方に取着されて、これを部分的に被覆する本体部１１と、この本体部１１に一体的に設けられて、杆部２１０または垂下部２１２をその外周の半周を越えて抱持することになる腕部１２とを有する第１キャップ体１０と、腕部１２の外面に嵌合されて、この腕部１２を拡開不能に収納する嵌合収納部２１を有し、第１キャップ体１０に一体化される第２キャップ体２０とを備え、前記第１キャップ体１０の腕部１２の先端部に拡開防止片１３を設け、この拡開防止片１３が嵌合収納される拡開阻止凹部２２を前記第２キャップの嵌合収納部２１内に設けたことを特徴とする吐水管キャップ１００」である。
【００１０】
上記の第１キャップ体１０については、杆部２１０または垂下部２１２の少なくとも何れか一方に取着される本体部１１に、杆部２１０または垂下部２１２をその外周の半周を越えて抱持することになる腕部１２を一体的に設けたことが重要である。何故なら、吐水管２００の杆部２１０または垂下部２１２の外周の半周を越えて、腕部１２が抱持することになれば、例えば図６の（イ）に例示したように、腕部１２は、これ自体が有する弾力性によって、吐水管２００の杆部２１０等の表面に、言わば巻き付くことになるからである。このことによって、第１キャップ体１０を単独で吐水管２００側に一体化することができ、しかもこの一体化状態は腕部１２自体の弾力性によってしっかりと維持され得るのであるから、第１キャップ体１０から手を離しても、これが吐水管２００から落下することはなく、次の第２キャップ体２０を用意するために第１キャップ体１０から手を離してもよいということになる。このことは、吐水管２００に対する吐水管キャップ１００の一体化作業を簡単に行えるようにすることを意味している。
【００１１】
また、各腕部１２が、杆部２１０等の外周の半周を越えて抱持するものであることは、図３に示したように、後述する第２キャップ体２０を各腕部１２の外側に嵌合する場合に、各腕部１２の外面を案内面とすることができるから、第１キャップ体１０に対する第２キャップ体２０の取り付け作業を容易にしていることを意味している。そして、各腕部１２の側面が第２キャップ体２０の案内面となることは、この腕部１２に第２キャップ体２０を外から嵌合させる場合の押圧力によって、各腕部１２が吐水管２００側に圧接されることをも意味している。つまり、この第１キャップ体１０に第２キャップ体２０を取り付ける場合に、第１キャップ体１０を杆部２１０側にしっかりと押圧している必要は全くないのであり、このことによっても、吐水管キャップ１００の吐水管２００に対する一体化作業の容易化が図られているのである。
【００１２】
今度は、以上のようにして吐水管２００に一体化された吐水管キャップ１００がどのような状態になるかを考察してみると、吐水管キャップ１００の第１キャップ体１０は、その各腕部１２が第２キャップ体２０の嵌合収納部２１内に包み込まれた状態で保持されているのであり、その杆部２１０等を抱持している腕部１２は、図６の（イ）に示した状態から外方に拡開しようとしても、その拡開は第２キャップ体２０によって確実に阻止されているから、吐水管２００側に一旦一体化された吐水管キャップ１００は、簡単には外れないのである。
【００１４】
上記の拡開防止片１３と拡開阻止凹部２２とは、例えば、図６の（イ）に示した関係となるように形成したものであり、杆部２１０を抱持している各腕部１２の抱持状態を、拡開防止片１３と拡開阻止凹部２２とによって維持できるようにしたものである。すなわち、不測の力が加わった第１キャップ体１０が杆部２１０から外れるためには、各腕部１２が拡開しなければならないのであるが、この腕部１２の先端部に形成してある拡開防止片１３が、第２キャップ体２０側に形成してある拡開防止凹部２２内に完全に収納されているから、各腕部１２は拡開することができない。
【００１５】
従って、この請求項１の吐水管キャップ１００では、拡開防止片１３を拡開阻止凹部２２内に収納した状態で杆部２１０を抱持しているため、各腕部１２の拡開がより一層確実に阻止されるのであり、第１キャップ体１０に対する第２キャップ体２０の一体化をより確実にすることができて、吐水管２００から簡単には外れないようにすることができるのである。
【００１６】
さらに、上記課題を解決するために、請求項２に係る発明の採った手段は、上記請求項１の吐水管キャップ１００について、「第１キャップ体１０を、少なくとも杆部２１０の上面部分及び垂下部２１２の前面部分を覆うものとし、第２キャップ体２０を、少なくとも杆部２１０の下面部分及び垂下部２１２の後面部分を覆うものとしたこと」である。
【００１７】
すなわち、この請求項２の吐水管キャップ１００における第２キャップ体２０は、例えば、図８に示したように、吐水管２００の下面側及び後面側に位置し、この第２キャップ体２０や第１キャップ体１０との接合縁部に対して物等が当たりにくくなっている。従って、当該吐水管キャップ１００の吐水管２００に対する一体化状態を確実に維持できるものとなっていて、結果として吐水管キャップ１００が吐水管２００から簡単には外れないものとなっているのである。
【００１８】
【発明の実施の形態】
さて、以上のように構成した各請求項に係る発明を、図面に示した実施の形態である吐水管キャップ１００について説明するが、この実施形態に係る吐水管キャップ１００は、上記各請求項に係る発明の全てを実質的に含むため、以下ではこの吐水管キャップ１００を中心にして説明することとする。
【００１９】
本発明に係る吐水管キャップ１００は、図１に示したように、台所や浴室に設置される湯水混合水栓等の水栓の吐水管２００に一体化されるものであるが、本実施形態の吐水管キャップ１００が適用される吐水管２００は、図２及び図１０に示したような構成を有しているものである。そこで、本発明に係る吐水管キャップ１００を説明する前に、この吐水管２００について説明すると、次の通りである。
【００２０】
すなわち、この吐水管２００は、丸パイプからなる杆部２１０の先端部２１１に、下端が吐水口２１３となっている垂下部２１２を一体化して形成したものであり、この吐水管２００の吐水口２１３内には、図２に示したように、整流器２２０が収納配置され、この整流器２２０の下端は整流器キャップ２２１によって覆蓋されることになるものである。また、吐水口２１３の前端面の下部には、図２に示したように、後述する第１キャップ体１０側の係止突起１６が係合されるべき突起受部２１４が一体的に形成してある。
【００２１】
整流器キャップ２２１は、図２及び図１１に示したように、吐水口２１３内に螺着される取付ネジ部２２２と、この取付ネジ部２２２の外径より大きい鍔部２２３とを有しているものである。つまり、この整流器キャップ２２１は、図２に示したように、吐水管２００の先端部分に本発明に係る吐水管キャップ１００を一体化した後に、吐水口２１３内に整流器２２０を収納してから、その取付ネジ部２２２にて吐水口２１３内に螺着されるものである。
【００２２】
この整流器キャップ２２１が吐水管２００の先端部に取り付けられると、図２に示したように、その鍔部２２３の上面側になる水平段部にて、吐水管キャップ１００を構成している後述の第１キャップ体１０の、垂下部２１２を包み込んでいる部分の下端面と、第１キャップ体１０に嵌合された後述の第２キャップ体２０の前方下面とを受承することになる。つまり、この整流器キャップ２２１は、吐水管２００の先端部に一体化した後述の吐水管キャップ１００を、その鍔部２２３にて吐水管２００側に確実に一体化するものでもある。
【００２３】
以上のような吐水管２００に一体化される吐水管キャップ１００は、図４〜図６に示した第１キャップ体１０と、図７〜図９に示した第２キャップ体２０とを備えたものであり、これらの第１キャップ体１０及び第２キャップ体２０は、断熱性に富む合成樹脂によりそれぞれ一体成形したものである。なお、本実施形態の第１キャップ体１０及び第２キャップ体２０は、同一色のものとして形成されているのであるが、第１キャップ体１０と第２キャップ体２０との色をそれぞれ異ならせれば、吐水管キャップ１００をツートーンカラーのものとすることができて、当該吐水管キャップ１００全体の意匠的美観をより一層向上させることができるものであり、分割したことによる長所を十分に生かすことができるものである。
【００２４】
本実施形態の第１キャップ体１０は、図２等にて示したように、吐水管２００の先端部分を被覆する本体部１１を有している。つまり、この本体部１１は、吐水管２００側の先端部２１１の上方と垂下部２１２の後側を除いた周囲とを包み込む略球状の前部と、杆部２１０の上側半分を包み込んで当該杆部２１０上に載置される後部とからなり、これらの前部及び後部を滑らかな曲面で連続させたものである。この本体部１１は、本発明において吐水管２００の杆部２１０または垂下部２１２の少なくともいずれか一方に取着されるものであり、上記の実施形態のようにする他、例えば垂下部２１２側にのみ取着されるものとして実施してもよく、要するに後述する腕部１２を一体的に形成することができればよいものである。
【００２５】
この本体部１１の後部の両下端に対しては、特に図６の（イ）に明示したように、腕部１２がそれぞれ一体的に形成してある。これら各腕部１２は、杆部２１０の側面の外周の半周を越えて抱持することになるものである。これらの各腕部１２は、当該第１キャップ体１０が吐水管２００の前方部分に上方から嵌合されるとき、杆部２１０の外周面によって拡開されることになり、この嵌合が完了すれば、自身が有する弾力性によって元の状態、つまり図６に示した状態に復帰するものである。従って、これらの腕部１２は、第１キャップ体１０単独で吐水管２００の先端部に嵌合されたときの上下方向へのガタつきの防止と、抜け止めとの、２つの作用を発揮することになるものである。
【００２６】
そして、これら各腕部１２の下端には、図３〜図６に示したように、腕部１２の下方に突出する拡開防止片１３が一体的に形成してある。これらの拡開防止片１３は、各腕部１２の下端にて横方向に延在するものとして各腕部１２と一体的に形成したものであり、特に図６の（イ）に示したように、各腕部１２が杆部２１０を抱持する形状にしてあるのに対し、当該拡開防止片１３は、杆部２１０の下方に突出する状態、すなわち、第２キャップ体２０の装着方向に突出する状態となるものである。また、この拡開防止片１３は、後述する第２キャップ体２０の嵌合収納部２１側に形成した拡開阻止凹部２２内に収納されるものである。
【００２７】
なお、両腕部１２の拡開防止片１３を、第２キャップ体２０の装着方向に先端ほど互いに広がるよう突出させると、両腕部１２の拡開を確実に防止できるが、この場合には、第２キャップ体２０を装着し難くなる。一方、先端ほど互いに挟まるよう突出させると、第２キャップ体２０を装着し易くなるが、この場合には両腕部１２の拡開を確実に防止できなくなる。これらを考慮すると、両腕部１２の拡開防止片１３は、第２キャップ体２０の装着方向に互いに平行となるように突出させるのが好適である。
【００２８】
また、図５に示したように、以上の各腕部１２及び拡開防止片１３は、杆部２１０の下方に開口する第１開口１４ａを形成し、第１キャップ体１０の本体部１１の前部の後端は、第２キャップ体２０が装着される第２開口１４ｂを形成し、本体部１１の前部の下端は、当該前部を先端部２１１及び垂下部２１２上に嵌合するための第３開口１４ｃを形成するものである。
【００２９】
なお、上述した第２開口１４ｂは、特に図３から明らかなように、その開口端面が垂直方向に位置することになるものである。この第２開口１４ｂには、図５に示したように、スライド係合部１５が一体的に形成してあり、このスライド係合部１５には、後述する第２キャップ体２０側のスライド係合部２３が係合されることになるものである。また、この第１キャップ体１０では、図２及び図３に示したように、その本体部１１の正面となる部分の内側下端に係止突起１６が形成してあり、この係止突起１６は、前述した吐水管２００における吐水口２１３側に一体成形した突起受部２１４に対して、図２に示したように係合することになるものである。
【００３０】
以上のような第１キャップ体１０に対して、図２及び図３に示したように取り付けられる第２キャップ体２０は、図３の下方部分にて示したように、前端面が垂直で、上端面が水平部分と腕部１２の下端面と平行な傾斜部分とに分けられた形状のものであり、その後端面を背面から見た場合、図９の（イ）に示したような半円弧状のものとなるものである。そして、この第２キャップ体２０には、図６〜図８にも示したように、腕部１２の下面を包み込む嵌合収納部２１と、この嵌合収納部２１の内側に第１キャップ体１０側の各拡開防止片１３を係合収納することになる拡開阻止凹部２２とがそれぞれ形成してある。そして、この第２キャップ体２０の前端面には、第１キャップ体１０側の第２腕部１２ｂのスライド係合部１５に下方から挿入して係合されるスライド係合部２３が形成してある。
【００３１】
すなわち、この第２キャップ体２０は、図３にも示したように、第１キャップ体１０の下側からその各第１開口１４ａ及び第２開口１４ｂを覆蓋するために使用されるものであり、まず前端部に形成してあるスライド係合部２３の上端を、第１キャップ体１０側のスライド係合部１５の下端に係合させて、そのまま全体を上方にスライドさせることにより、第１キャップ体１０側に嵌合されるものである。そして、その嵌合収納部２１によって第１キャップ体１０側の両腕部１２の下面を包み込み、そのまま強く押し込むことにより、拡開阻止凹部２２が第１キャップ体１０側の拡開防止片１３をその中に収納し、これによって、第１キャップ体１０側の両腕部１２の拡開を防止するのである。
【００３２】
なお、本実施形態の吐水管キャップ１００を構成している第１キャップ体１０においては、図４〜図８に示すように、前述した腕部１２の近傍に位置する本体部１１に、係合片１７が形成してあり、この係合片１７に対応する第２キャップ体２０側には、嵌合片２４が形成してある。これらの係合片１７及び嵌合片２４は、第１キャップ体１０及び第２キャップ体２０を一体化する場合の係合作用を発揮するものであって、係合片１７の下部には外方に突出する係合突条１７ａが一体的に形成してあり、この係合突条１７ａを係止するための嵌合溝２４ａが嵌合片２４の内側上部に形成してある。
【００３３】
第２キャップ体２０側の嵌合片２４は、第１キャップ体１０側の係合片１７を外から包み込むことになるものであり、この包み込みが完了したときに、係合片１７の係合突条１７ａが嵌合片２４の嵌合溝２４ａ内に嵌合係止されるものである。そして、係合突条１７ａと嵌合溝２４ａとが嵌合係止した場合には、「カチッ」という音がするのであるが、この音により、両者が互いに完全に嵌合されたことを耳で確認することができるものである。
【００３４】
【発明の効果】
以上詳述した通り、まず請求項１に係る発明においては、上記のように構成したことにその構成上の特徴があり、これにより、吐水管２００を構成している杆部２１０の先端部に対する一体化を容易に行うことができて、第１キャップ体１０あるいは第２キャップ体２０にこれを外そうとする力が加わっても、これを阻止することができるのであり、杆部２１０の先端部から簡単に外れないようにすることのできる吐水管キャップ１００を提供することができるのである。
【００３５】
特に、この請求項１の吐水管キャップ１００によれば、その杆部２１０または垂下部２１２をその外周の半周を越えて抱持している腕部１２は、第２キャップ体２０の嵌合収納部２１によって、図６の（イ）に示した状態から外方に拡開しないように阻止されているから、第１キャップ体１０の腕部１２が拡開して吐水管２００側から外れることはなく、吐水管キャップ１００の吐水管２００側に対する一体化を完全なものとすることができるのものである。
【００３６】
更に、腕部１２の拡開をより一層確実に阻止することができて、杆部２１０の先端部から簡単には外れないようにすることのできる吐水管キャップ１００を簡単な構造によって提供することができるのである。
【００３７】
そして、請求項２に係る発明によれば、上記請求項１に係る発明の目的を達成することができる他、第２キャップ体２０、及びこれと第１キャップ体１０との接合縁部に物等が不用意に当たらないようにすることができるのであり、杆部２１０の先端部から簡単には外れないようにすることのできる吐水管キャップ１００を簡単な構造によって提供することができるのである。
【００３８】
すなわち、この請求項２の吐水管キャップ１００によれば、その第１キャップ体１０の下面側及び背面側に第２キャップ体２０を配置したから、第２キャップ体２０に力が直接加えられにくくなっており、これによっても吐水管２００から簡単には外れないものとすることができるのである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る吐水管キャップを台所の水栓に接続される吐水管に適用した状態を示す斜視図である。
【図２】同吐水管キャップの拡大断面図である。
【図３】同吐水管キャップを構成している第１キャップ体に第２キャップ体を嵌合する状態を示した、図５の３−３線に沿ってみた断面図である。
【図４】第１キャップ体の側面図である。
【図５】第１キャップ体の底面図である。
【図６】第１キャップ体と第２キャップ体との関係を示すもので、（イ）は主として第１キャップ体の拡大端面図、（ロ）は上記（イ）中の４線部の部分拡大端面図である。
【図７】第２キャップ体の、図８の（イ）中の６−６線に沿ってみた部分縦断側面図である。
【図８】第２キャップ体を示すもので、（イ）はその平面図、（ロ）はその底面図である。
【図９】第２キャップ体を示すもので、（イ）はその背面からみた端面図、（ロ）は上記（イ）中の７線部の部分拡大端面図である。
【図１０】吐水管を示すもので、（イ）はその平面図、（ロ）は一部破断側面図である。
【図１１】吐水管の吐水口に取り付けられる整流器キャップの部分破断拡大正面図である。
【図１２】従来の技術を示す概略側面図である。
【符号の説明】
１００  吐水管キャップ
１０  第１キャップ体
１１  本体部
１２  腕部
１３  拡開防止片
１４ａ  第１開口
１４ｂ  第２開口
１４ｃ  第３開口
１５  スライド係合部
１６  係止突起
１７  係合片
１７ａ  係合突条
２０  第２キャップ体
２１  嵌合収納部
２２  拡開阻止凹部
２３  スライド係合部
２４  嵌合片
２４ａ  嵌合溝
２００  吐水管
２１０  杆部
２１１  先端部
２１２  垂下部
２１３  吐水口
２１４  突起受部
２２０  整流器
２２１  整流器キャップ
２２２  取付ネジ部
２２３  鍔部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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