(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
薄切りされた試料をキャリアテープに保持させた後、キャリアテープを走行させて前記試料をスライドガラスの正面に送り、次いでキャリアテープをスライドガラスの表面に密着させることによって、スライドガラスの表面に前記試料を貼り付ける薄切試料貼付装置において、
キャリアテープの走行を制御する走行制御機構と、
キャリアテープの走行軌道上で、前記スライドガラスの後方側に当たる位置に配置され、前記キャリアテープを挟む第一ピンチローラと、
キャリアテープの走行軌道上で、前記スライドガラスの前方側に当たる位置に配置され、キャリアテープを挟む第二ピンチローラと、
第一ピンチローラを、キャリアテープの走行軌道上からキャリアテープの走行方向に対して斜め前方に送り出して、キャリアテープを前記スライドガラスの表面に近付ける第一移動機構と、
第二ピンチローラを、キャリアテープの走行軌道上から第一ピンチローラの送り出し方向に対して平行な方向に送り出して、キャリアテープを前記スライドガラスの表面に近付ける第二移動機構と、
を備えたことを特徴とする薄切試料貼付装置。
【請求項２】
前記キャリアテープを前記スライドガラスの表面に密着させて、前記スライドガラス上に前記試料を貼り付ける際、
先ず、前記キャリアテープの走行を停止し、
次いで、第一ピンチローラを前記方向に送り出して、第一ピンチローラによって前記キャリアテープが挟まれた部分を、前記スライドガラスの表面の延長面上へ移動し、
次いで、第二ピンチローラを前記方向に送り出して、第二ピンチローラによって前記キャリアテープが挟まれた部分を、前記スライドガラスの表面の延長面上へ移動することを特徴とする請求項１に記載の薄切試料貼付装置。
【請求項３】
前記キャリアテープを前記スライドガラスの表面に密着させた後、前記キャリアテープを前記スライドガラスから引き離す際、
先ず、第二ピンチローラを前記方向に対して逆方向に後退させて、第二ピンチローラを前記キャリアテープの走行軌道上に戻し、
次いで、第一ピンチローラを前記方向に対して逆方向に後退させて、第一ピンチローラを、前記キャリアテープの走行軌道上に戻すことを特徴とする請求項２に記載の薄切試料貼付装置。
【請求項４】
薄切りされた試料をキャリアテープに保持させた後、キャリアテープを走行させて前記試料をスライドガラスの正面に送り、キャリアテープをスライドガラスの表面に密着させることによって、スライドガラスの表面に前記試料を貼り付ける薄切試料貼付装置において、
キャリアテープの走行を制御する走行制御機構と、
キャリアテープの走行軌道上で、前記スライドガラスの後方側に当たる位置に配置され、前記キャリアテープを挟む第一ピンチローラと、
キャリアテープの走行軌道上で、前記スライドガラスの前方側に当たる位置に配置され、キャリアテープを挟む第二ピンチローラと、
第一ピンチローラを、キャリアテープの走行軌道上からキャリアテープの走行方向に対して斜め後方に送り出して、キャリアテープを前記スライドガラスの表面に近付ける第一移動機構と、
第二ピンチローラを、キャリアテープの走行軌道上から第一ピンチローラの送り出し方向に対して平行な方向に送り出して、キャリアテープを前記スライドガラスの表面に近付ける第二移動機構と、
を備えたことを特徴とする薄切試料貼付装置。
【請求項５】
前記キャリアテープを前記スライドガラスの表面に密着させて、前記スライドガラス上に前記試料を貼り付ける際、
先ず、前記キャリアテープの走行を停止し、
次いで、第二ピンチローラを前記方向に送り出して、第二ピンチローラによって前記キャリアテープが挟まれた部分を、前記スライドガラスの表面の延長面上へ移動し、
次いで、第一ピンチローラを前記方向に送り出して、第一ピンチローラによって前記キャリアテープが挟まれた部分を、前記スライドガラスの表面の延長面上へ移動することを特徴とする請求項５に記載の薄切試料貼付装置。
【請求項６】
前記キャリアテープを前記スライドガラスの表面に密着させた後、前記キャリアテープを前記スライドガラスから引き離す際、
先ず、第一ピンチローラを前記方向に対して逆方向に後退させて、第一ピンチローラを前記キャリアテープの走行軌道上に戻し、
次いで、第二ピンチローラを前記方向に対して逆方向に後退させて、第二ピンチローラを、前記キャリアテープの走行軌道上に戻すことを特徴とする請求項６に記載の薄切試料貼付装置。
【請求項７】
前記スライドガラスとして、予め表面に接着剤が塗布されたスライドガラスを使用することを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の薄切試料貼付装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、薄切りされた試料をキャリアテープに保持させて回収した後、これをスライドガラス上へ貼り付ける際に使用される薄切試料貼付装置に係る。
【０００２】
【従来の技術】
図８及び図９に、従来の薄切試料貼付装置の概要を示す。
【０００３】
ミクロトーム（図示せず）において薄切りされた試料２１は、キャリアテープ２２の下面に貼り付けられて回収され、スライドガラス２５の上方へ送られる。図８に示す様に、キャリアテープ２２の上面側で、スライドガラス２５の上方に当たる位置には、一対のガイドローラ２３及び２４が配置されている。この内、一方のガイドローラ２４は、キャリアテープの走行方向に関してスライドガラス２５よりも前方側に配置され、他方のガイドローラ２３は、スライドガラス２５よりも後方側に配置されている。
【０００４】
試料２１が、スライドガラス２５の上方に到達したところで、キャリアテープ２２の走行を停止する。ガイドローラ２３及び２４を用いて、キャリアテープ２２を走行軌道から押し下げ、図９に示す様に、キャリアテープ２２をスライドガラス２５の表面に密着させ、試料２１をスライドガラス２５側に貼り付ける。次いで、ガイドローラ２３及び２４を上方へ後退させて、キャリアテープ２２をスライドガラス２５の表面から引き離す。
【０００５】
（従来の薄切試料貼付装置の問題点）
従来の薄切試料貼付装置では、キャリアテープ２２の上面側に配置されたガイドローラ２３及び２４を同時に駆動して、キャリアテープ２２をスライドガラス２５の表面に密着させている。このため、試料２１とスライドガラス２５の間に気泡が取り込まれる恐れがある。
【０００６】
また、スライドガラス２５の表面に密着させたキャリアテープ２２を、スライドガラス２５から引き離す際、全面に渡って同時に引き離しを行っているので、試料２１がスライドガラス２５側に移らずにキャリアテープ２２側に残ってしまう場合がある。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、以上の様な従来の薄切試料貼付装置における問題点に鑑み成されたもので、本発明の目的は、キャリアテープ上に保持されて回収された薄切試料を、スライドガラス上に確実に貼り付けることが可能で、且つ、試料とスライドガラスの間に気泡が取り込まれる恐れがない薄切試料貼付装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の薄切試料貼付装置は、
薄切りされた試料をキャリアテープに保持させた後、キャリアテープを走行させて前記試料をスライドガラスの正面に送り、次いでキャリアテープをスライドガラスの表面に密着させることによって、スライドガラスの表面に前記試料を貼り付ける薄切試料貼付装置において、
キャリアテープの走行を制御する走行制御機構と、
キャリアテープの走行軌道上で、前記スライドガラスの後方側に当たる位置に配置され、前記キャリアテープを挟む第一ピンチローラと、
キャリアテープの走行軌道上で、前記スライドガラスの前方側に当たる位置に配置され、キャリアテープを挟む第二ピンチローラと、
第一ピンチローラを、キャリアテープの走行軌道上からキャリアテープの走行方向に対して斜め前方に送り出して、キャリアテープを前記スライドガラスの表面に近付ける第一移動機構と、
第二ピンチローラを、キャリアテープの走行軌道上から第一ピンチローラの送り出し方向に対して平行な方向に送り出して、キャリアテープを前記スライドガラスの表面に近付ける第二移動機構と、
を備えたことを特徴とする。
【０００９】
好ましくは、本発明の薄切試料貼付装置では、前記キャリアテープを前記スライドガラスの表面に密着させて、前記スライドガラス上に前記試料を貼り付ける際、下記の手順が用いられる。即ち、
先ず、前記キャリアテープの走行を停止し、
次いで、第一ピンチローラを前記方向に送り出して、第一ピンチローラによって前記キャリアテープが挟まれた部分を、前記スライドガラスの表面の延長面上へ移動し、
次いで、第二ピンチローラを前記方向に送り出して、第二ピンチローラによって前記キャリアテープが挟まれた部分を、前記スライドガラスの表面の延長面上へ移動する。
【００１０】
好ましくは、本発明の薄切試料貼付装置では、前記キャリアテープを前記スライドガラスの表面に密着させ後、前記キャリアテープを前記スライドガラスから引き離す際、下記の手順が用いられる。即ち、
先ず、第二ピンチローラを前記方向に対して逆方向に後退させて、第二ピンチローラを前記キャリアテープの走行軌道上に戻し、
次いで、第一ピンチローラを前記方向に対して逆方向に後退させて、第一ピンチローラを、前記キャリアテープの走行軌道上に戻す。
【００１１】
好ましくは、本発明の薄切試料貼付装置では、スライドガラス上に試料を貼り付ける際に、予めスライドガラスの表面に接着剤を塗布しておく。
【００１２】
なお、本発明の薄切試料貼付装置において、第一ピンチローラ（及び第二ピンチローラ）の移動方向を上記の様に設定する代わりに、第一ピンチローラを、キャリアテープの走行軌道上からキャリアテープの走行方向に対して斜め後方に送り出して、キャリアテープを前記スライドガラスの表面に近付ける様に設定することもできる。この場合にも、第二ピンチローラの移動方向を、第一ピンチローラの移動方向に対して平行に設定する。
【００１３】
この様に構成した場合には、前記キャリアテープを前記スライドガラスの表面に接触させて、前記スライドガラス上に前記試料を貼り付ける際、好ましくは、下記の手順が用いられる。即ち、
先ず、前記キャリアテープの走行を停止し、
次いで、第二ピンチローラを前記方向に送り出して、第二ピンチローラによって前記キャリアテープが挟まれた部分を、前記スライドガラスの表面の延長面上へ移動し、
次いで、第一ピンチローラを前記方向に送り出して、第一ピンチローラによって前記キャリアテープが挟まれた部分を、前記スライドガラスの表面の延長面上へ移動する。
【００１４】
また、この場合には、前記スライドガラスの表面に前記試料を貼り付けた後、前記スライドガラスから前記キャリアテープを引き離す際、好ましくは、下記の手順が用いられる。即ち、
先ず、第一ピンチローラを前記方向に対して逆方向に後退させて、第一ピンチローラを前記キャリアテープの走行軌道上に戻し、
次いで、第二ピンチローラを前記方向に対して逆方向に後退させて、第二ピンチローラを、前記キャリアテープの走行軌道上に戻す。
【００１５】
【発明の実施の形態】
図１に、本発明の薄切試料貼付装置の概略構成を示す。図中、１１は薄切りされた試料、１２はキャリアテープ、１３は第一ピンチロール、１４は第二ピンチロール、１５はスライドガラスを表す。
【００１６】
ミクロトーム（図示せず）において薄切された試料１１は、キャリアテープ１２の下面に貼り付けられて回収され、スライドガラス１５の上方へ送られる。スライドガラス１５は、キャリアテープ１２の下面に対向する様に、キャリアテープ１２に対して平行に配置されている。
【００１７】
図１に示す様に、キャリアテープ１２の走行軌道上で、スライドガラス１５の後方側に当たる位置には、第一ピンチローラ１３が配置されている。第一ピンチローラ１３は、キャリアテープ１２を上下から挟み、キャリアテープ１２の長手方向の移動を拘束する。キャリアテープ１２の走行軌道上で、スライドガラス１５の前方側に当たる位置には、第二ピンチローラ１４が配置されている。第二ピンチローラ１４は、キャリアテープ１２を上下から挟み、キャリアテープ１２の長手方向の移動を拘束する。
【００１８】
第一ピンチローラ１３は、直線案内面及び直線送り機構などから構成される移動機構（図示せず）の可動部分に取り付けられており、この移動機構によって、図中の破線で示す様に、キャリアテープ１２の走行方向に対して角度θで交差する方向に移動することができる。即ち、第一ピンチローラ１３は、キャリアテープ１２の走行軌道上からキャリアテープ１２の走行方向に対して斜め前方に角度θで送り出され、また、その反対方向に引き戻される様に構成されている。
【００１９】
第二ピンチローラ１４は、直線案内面及び直線送り機構などから構成される別の移動機構（図示せず）の可動部分に取り付けられており、この移動機構によって、第一ピンチローラ１３の動きとは独立に、図中の破線で示す様に、キャリアテープ１２の走行方向に対して角度θで交差する方向に移動することができる。即ち、第二ピンチローラ１４は、キャリアテープ１２の走行軌道上から第一ピンチローラ１３の送り出し方向に対して平行に角度θで送り出され、また、その反対方向に引き戻される様に構成されている。
【００２０】
次に、図１に示した薄切試料貼付装置を用いて、キャリアテープに保持された試料をスライドガラス上に貼り付ける手順について説明する。
【００２１】
例えば、生体組織の観察を行う場合、生体組織をパラフィンの中に埋め込んだ後、これをミクロトーム（図示せず）で薄片状にスライスする。スライスされた試料１１は、プラスチックフィルム製のキャリアテープ１２の下面に静電気によって吸着されてミクロトームから回収され、スライドガラス１５の上方に送られる。
【００２２】
なお、スライドガラス１５の上面には、予め、接着剤１６が塗布されている。この接着剤１６としては、例えば、水、メタノールもしくはエタノールなどの低級アルコール、またはそれら水溶液を使用することができる。
【００２３】
キャリアテープ１２の下面に保持された試料１１が、スライドガラス１５の上方に到達したところで、キャリアテープ１２の走行を停止する。更に、図１に示す様に、試料１１の前方及び後方において、それぞれ第二ピンチローラ１４及び第一ピンチローラ１３を用いてキャリアテープ１２を上下から挟み、キャリアテープ１２の長手方向の移動を拘束する。
【００２４】
次に、図２に示す様に、第一ピンチローラ１３を、図中の破線に沿って、キャリアテープ１２の走行軌道上から、キャリアテープ１２の走行方向に対して斜め前方に角度θで送り出し、第一ピンチローラ１３によってキャリアテープ１２が挟まれた部分を、スライドガラス１５の表面の延長面上へ移動する。
【００２５】
次いで、図３及び図４に示す様に、第二ピンチローラ１４を、図中の破線に沿って、上記の方向に対して平行に角度θで送り出し、第二ピンチローラ１４によってキャリアテープ１２が挟まれた部分を、スライドガラス１５の表面の延長面上へ移動する。この過程で、始め段階では、第一ピンチローラ１３から第二ピンチローラ１４までの距離が徐々に縮まって行くので、図３に示す様に、第一ピンチローラ１３と第二ピンチローラ１４の間で自重によりキャリアテープ１２が弛み、第一ピンチローラ１３に近い部分から徐々に、試料１１がスライドガラス１５上に貼り付けられて行く。更に、第二ピンチローラ１４が前進して、第一ピンチローラ１３から第二ピンチローラ１４までの距離が最短となる位置を通過すると、第一ピンチローラ１３から第二ピンチローラ１４までの距離が徐々に広がって行くので、キャリアテープ１２の弛みが次第に減少して行く。
【００２６】
図４に示す様に、試料１１の全体がスライドガラス１５上に貼り付けられた後、下記の手順に従って、キャリアテープ１２をスライドガラス１５から引き離す。
【００２７】
即ち、図５及び図６に示す様に、先ず、第二ピンチローラ１４を先の方向に対して逆方向に後退させて、第二ピンチローラ１４をキャリアテープ１２の走行軌道上に戻す。第二ピンチローラ１４が後退するのに伴い、図５に示す様に、第二ピンチローラ１４に近い部分から徐々に、キャリアテープ１２がスライドガラス１５から離れて行く。この過程で、始め段階では、第一ピンチローラ１３から第二ピンチローラ１４までの距離が徐々に縮まって行くので、キャリアテープ１２は、スライドガラス１５から離れた部分において自重により弛んだ状態になる。更に、第二ピンチローラ１４が後退して、第一ピンチローラ１３から第二ピンチローラ１４までの距離が最短となる位置を通過すると、第一ピンチローラ１３から第二ピンチローラ１４までの距離が徐々に広がって行くので、キャリアテープ１２の弛みが次第に減少して行く。この様にして、図６に示す様に、最終的に、第一ピンチローラ１３に近い部分においても、キャリアテープ１２がスライドガラス１５から引き離される。
【００２８】
第二ピンチローラ１４がキャリアテープ１２の走行軌道上まで戻った後（図６の状態）、第一ピンチローラ１３を先の方向に対して逆方向に後退させて、図７に示す様に、第一ピンチローラ１３を、キャリアテープ１２の走行軌道上まで戻す。以上の様にして、薄切りされた試料１１をスライドガラス１５の上に貼り付ける作業が完了する。
【００２９】
なお、上記の例では、キャリアテープ１２をスライドガラス１５に密着させる際には、第一ピンチローラ１３を先に送り出し、一方、キャリアテープ１２をスライドガラス１５から引き離す際には、第二ピンチローラ１４を先に引き戻しているが、この手順に代って、キャリアテープ１２をスライドガラス１５に密着させる際には、第二ピンチローラ１４を先に送り出し、一方、キャリアテープ１２をスライドガラス１５から引き離す際には、第一ピンチローラ１３を先に引き戻すこともできる。
【００３０】
但し、その場合には、第一ピンチローラ１３及び第二ピンチローラ１４の移動方向を、上記の場合とは異なる方向に設定する必要がある（角度θを鈍角にする必要がある）。即ち、第一ピンチローラ１３（及び第二ピンチローラ１４）を、キャリアテープ１２の走行軌道上から、スライドガラス１５に向けて送り出す際に、第一ピンチローラ１３（及び第二ピンチローラ１４）が、キャリアテープ１２の走行方向に対して斜め後方に移動する様に構成する。
【００３１】
【発明の効果】
本発明の薄切試料貼付装置によれば、キャリアテープをスライドガラス上に密着させる際、キャリアテープをスライドガラスの一端から徐々に密着させて行く。このため、試料とスライドガラスの間にある空気がキャリアテープの動きに伴いスムーズに排出され、試料とスライドガラスの間に気泡が取り込まれることがない。
【００３２】
また、キャリアテープをスライドガラス上から引き離す際、キャリアテープをスライドガラスの一端から徐々に引き離して行く。このため、キャリアテープ上に保持されていた薄切試料を、スライドガラス上に確実に貼り付けることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の薄切試料貼付装置の概略構造を示す図。
【図２】本発明の薄切試料貼付装置の動作を説明する図。
【図３】本発明の薄切試料貼付装置の動作を説明する図。
【図４】本発明の薄切試料貼付装置の動作を説明する図。
【図５】本発明の薄切試料貼付装置の動作を説明する図。
【図６】本発明の薄切試料貼付装置の動作を説明する図。
【図７】本発明の薄切試料貼付装置の動作を説明する図。
【図８】従来の薄切試料貼付装置の概略構造を示す図。
【図９】従来の薄切試料貼付装置の動作を説明する図。
【符号の説明】
１１・・・薄切りされた試料、
１２・・・キャリアテープ、
１３・・・第一ピンチローラ、
１４・・・第二ピンチローラ、
１５・・・スライドガラス、
１６・・・接着剤、
２１・・・薄切りされた試料、
２２・・・キャリアテープ、
２３・・・ガイドローラ、
２４・・・ガイドローラ、
２５・・・スライドガラス。
【図１】
0003745554.tif 000002
【図２】
0003745554.tif 000003
【図３】
0003745554.tif 000004
【図４】
0003745554.tif 000005
【図５】
0003745554.tif 000006
【図６】
0003745554.tif 000007
【図７】
0003745554.tif 000008
【図８】
0003745554.tif 000009
【図９】
0003745554.tif 000010