(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁性粒子材料と、手元端部、末梢端部及び少なくとも一本の管路を有する管状基体とを備えたカテーテルにおいて、
前記磁性粒子材料が、前記管状基体に接続された、接着剤又は塗料でなる硬化した材料に入れられている、核磁気共鳴装置で見ることができるカテーテル。
【請求項２】
請求項１に記載の核磁気共鳴装置で見ることができるカテーテルにおいて、前記硬化した材料が少なくとも一つのリングの形で設けられている、核磁気共鳴装置で見ることができるカテーテル。
【請求項３】
請求項２に記載の核磁気共鳴装置で見ることができるカテーテルにおいて、更に、前記管状基体に前記末梢端部で接続している端部部材を有しており、前記硬化した材料は、前記管状基体と前記端部部材との間に適用した粘着材である、核磁気共鳴装置で見ることができるカテーテル。
【請求項４】
請求項１に記載の核磁気共鳴装置で見ることができるカテーテルにおいて、前記硬化した材料は、少なくとも一本の螺旋状条の形で設けられている、核磁気共鳴装置で見ることができるカテーテル。
【請求項５】
請求項１に記載の核磁気共鳴装置で見ることができるカテーテルにおいて、前記磁性粒子材料を備える前記硬化した材料は、カテーテル外表面に適用した金属塗料でなる、核磁気共鳴装置で見ることができるカテーテル。
【請求項６】
請求項５に記載の核磁気共鳴装置で見ることができるカテーテルにおいて、前記磁性粒子材料は、人体には有害であるが前記硬化した材料の頂部に磁性粒子材料のない材料のコーティングを施してある、核磁気共鳴装置で見ることができるカテーテル。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか一に記載の核磁気共鳴装置で見ることができるカテーテルにおいて、前記磁性粒子材料は、強磁性粒子である、核磁気共鳴装置で見ることができるカテーテル。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか一に記載の核磁気共鳴装置で見ることができるカテーテルにおいて、前記磁性粒子材料は、銅，マンガン，クロム，ニッケル，ガドリニウム，ディスプロニウム，これらの混合物，これらの金属の塩類で構成されるグループから選択される強い常磁性粒子でなる、核磁気共鳴装置で見ることができるカテーテル。
【請求項９】
カテーテルと磁性粒子材料とを備えた核磁気共鳴装置で見ることができるカテーテルの製造方法において、
前記磁性粒子材料が、前記カテーテルの管状基体に接続された、接着剤又は塗料でなる硬化した材料に入れられている、核磁気共鳴装置で見ることができるカテーテルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、治療される患部や検査される部分が核磁気共鳴装置によって目視しながら患者の治療や検査ができるように設計されたカテーテルに関する。
【０００２】
【従来の技術】
公知のカテーテルは、Ｘ線照射をしたときに目視できるように造られているので、そのカテーテル又は少なくともその部分は、患者の治療や検査の最中にＸ線スクリーンで目視できる。
しかしながら、通常のカテーテルは、核磁気共鳴装置では目視できないか不明瞭にしか見ることができないものである。
【０００３】
米国特許第５１５４１７９号明細書は、強磁性粒子を、カテーテルが形成されている材料中に入れたり、又は常磁性粒子材料を含んでいる造影剤と共に用いるカテーテルを教示している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
強磁性粒子材料の欠点は、核磁気共鳴装置のスクリーンにおいて映像の周りが光って明瞭に見ることができないことである。また、常磁性粒子材料を含む造影剤を使用するために、そのカテーテルの中に別な管路の形成が必要であり、そのため、カテーテルの直径は比較的大きくなってしまうのである。特に神経学的な用途においては、核磁気共鳴装置の使用が好適であるが、カテーテルは非常に細い直径にする必要がある。
【０００５】
この発明の目的は、非常に細く、しかも核磁気共鳴装置の条件下でも明瞭に目視することができるカテーテルを提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この発明は、かかる課題を解決するために、磁性粒子材料と、手元端部、末梢端部及び少なくとも一本の管路を有する管状基体とを備えたカテーテルにおいて、前記磁性粒子材料が、前記管状基体に接続された、接着剤又は塗料でなる硬化した材料に入れられている、核磁気共鳴装置で見ることができるカテーテルを提供する。
【０００７】
これによれば、接着剤や塗料のような硬化する材料の中に磁性粒子材料を入れることにより、正確に分量した磁性粒子材料が所望の位置に配される。このように、例えば慎重に調べる必要のある部分に使用中配置されるカテーテルの部分を磁性粒子材料を出さないように保つことで、その部分の映像を損なうことがないようにすることができる。更に、これによれば、用いられるべき磁性粒子材料の分量が慎重に測定することができる。
【０００８】
また、前記硬化した材料が少なくとも一つのリングの形で設けられていることにより、カテーテルが目視できる度合いは、磁界の方向とは無関係になる。
そして、前記管状基体に前記末梢端部で接続している端部部材を有し、しかも前記硬化した材料を、前記管状基体と前記端部部材との間に適用した粘着材としたので、硬化した材料は磁性粒子材料であり、いわば、カテーテルと一体な一つの層であって、それがスクリーン上で見ることができるのである。粘着材がカテーテルが形成される材料と端部部材との両方によって包囲されるので、磁性粒子材料は、患者の体や体液又は管路内にあるかそこを流れる液体等に接触することがない。であるから、人体に有害な材料も、磁性粒子材料の状態で用いることができる。同様に、この発明による用途として好適な人体に有害な幾つかの常磁性粒子材料も使用できる。
【０００９】
また、前記硬化した材料を、少なくとも一本の螺旋状条の形で設けると、磁界の方向と関係なく目視できるカテーテルとなる。
そして、前記磁性粒子材料を備える前記硬化した材料を、カテーテル外表面に適用した金属塗料とすることにより、カテーテルのいかなる部分も必要な程度に目視できるようになる。
【００１０】
また、前記磁性粒子材料は、人体には有害であるが前記硬化した材料の頂部に磁性粒子材料のない材料のコーティングを施してあるから、その害は人体に及ぼさない。その金属塗料は、コーティングと共に非常に薄く適用され、而して、カテーテルの有効径は、目立った程度に不都合にはならない。
特に、前記磁性粒子材料を強磁性粒子とし、また前記磁性粒子材料を、銅，マンガン，クロム，ニッケル，ガドリニウム，ディスプロニウム，これらの混合物，これらの金属の塩類で構成されるグループから選択される強い常磁性粒子とすると、カテーテルの用途に広く追従できる。
更に、本発明は、カテーテルと磁性粒子材料とを備えた核磁気共鳴装置で見ることができるカテーテルの製造方法において、前記磁性粒子材料が、前記カテーテルの管状基体に接続された、接着剤又は塗料でなる硬化した材料に入れられている、核磁気共鳴装置で見ることができるカテーテルの製造方法を提供する。
【００１１】
【発明の実施の形態】
この発明の好適な実施例を、添付図面に従って説明する。
図１は、この発明の好適な実施例を示す斜視図である。
図２は、図１中の２−２線に沿って切断した部分断面図である。
図３は、図１中の３−３線に沿って切断した横断面図である。
【００１２】
カテーテルは全体的に符号１で示してあり、手元端部にルアー型の接続用付属部品３を具備する管状基体２で構成されている。カテーテル１の末梢端部は、接続面６で管状基体２に接続されている端部部材４で構成されている。その端部部材４は、管状基体２より可撓性に優れた材料で形成されていて、その部分は患部に優しい状態に構成されている。
【００１３】
カテーテル１の内側には、一本の管路５が接続用付属部品３のところから末梢端部先端までに延在している。
カテーテル１を核磁気共鳴装置に用いたときに、それが正しく目視できるようにするため、幾つかのリング状の目印帯８と長手条９とが設けられている。これらの目印は、磁性粒子材料でなる硬化した材料の層によって形成されている。核磁気共鳴装置の磁界では、これらの磁性粒子は、その磁界の均一性を阻害し、それが核磁気共鳴装置のスクリーン上に目視されるようになる。
【００１４】
接続面６では、端部部材４が粘着材７によって管状基体２に接続している。この粘着材７は、また磁性粒子材料で構成されていて、その接続面６の位置は核磁気共鳴装置のスクリーンで目視できるようになる。
粘着材７の中に入れた磁性粒子材料は、常磁性材料であってもよく、それは、人体に有害である。しかしながら、それが封入されるので、人体に有害な結果を生じることなく用いることができるのである。
【００１５】
カテーテルが使用される条件によって、磁性粒子材料は他の物質の中から選択できる。強磁性粒子材料又は強い常磁性粒子材料で、非常に少量用いるだけて既に極めて鮮明な映像が得られている。弱い常磁性粒子材料でも、比較的高い密度であれば同様に鮮明な映像が得られる。
図３に示すように、カテーテル１上に延在する条９は、二層で形成されている。内側の下層１０は、磁性粒子材料を有する硬化した材料でなる。この実施例によれば、磁性粒子材料は、人体に有害なものを選択してある。下層１０にはコーティング１１が施されていて、その人体に有害な材料が患者の体や体液に接触しないようになっている。
【００１６】
その材料は液状で用いてしかる後に硬化させることができるので、その層は非常に薄くでき、而してカテーテルの全体の太さは、しかるべき径に制限でき、特に、そのことは、神経学的医療分野の場合に非常に重要である。
【００１７】
【発明の効果】
この発明によれば、カテーテルは、核磁気共鳴装置に用いる場合でも、そのスクリーンに鮮明な映像として映し出される。しかも、その太さは神経学的医療分野での使用に耐える程の小径に制限することができる。また、造影のための磁性粒子材料は、実質的に封入されて人体と直接的な接触をしないので、人体に有害なものを選択しても何ら人体に害を与えることはない。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の好適な実施例を示す斜視図である。
【図２】図１中の２−２線に沿って切断した部分断面図である。
【図３】図１中の３−３線に沿って切断した横断面図である。
【符号の説明】
１・・・カテーテル
２・・・管状基体
３・・・接続用付属部品
４・・・端部部材
５・・・管路
６・・・接続面６
７・・・粘着材
８・・・目印帯
９・・・長手条
１０・・条の下層
１１・・下層に施したコーティング
【図１】
0003741322.tif 000002
【図２】
0003741322.tif 000003
【図３】
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