(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｃ端子の信号をＡ端子またはＢ端子へ切り替え伝達する第１のリレーと、
前記第１のリレーのメーク接点と前記Ｂ端子間へ直列に接続され前記Ｃ端子とＢ端子間のブレーク接点を構成する第２のリレーと、
前記第１のリレーのブレーク接点と前記Ｃ端子間へ並列に接続され前記第２のリレーのブレーク接点と連動動作し前記Ｃ端子とＡ端子間のメーク接点を構成する第３のリレーと、
前記第１のリレーの動作と前記Ｃ端子とＡ端子およびＢ端子間の接続状態をチェックする切替状態確認回路と、
該切替状態確認回路のチェック結果を受け、前記第１のリレー、第２のリレー、第３のリレーの動作を制御するリレー駆動信号制御回路とを有して構成され、
前記Ｃ端子とＡ端子またはＢ端子間の接続動作補償を確保したことを特徴とする信号切替装置。
【請求項２】
前記接続状態のチェックとは、前記第１のリレーが不動作状態である場合に、
前記第２のリレーを駆動する第１のリレー駆動信号を出力し、
その後、数回に亘って前記第１のリレーを動作させる第２のリレー駆動信号の出力を断続させ、
その後に、前記第１のリレー駆動信号を停止して、前記第２のリレーを復旧させ、
前記第１のリレーの動作の確保を図るチェックであることを特徴とする請求項１記載の信号切替装置。
【請求項３】
前記接続状態のチェックは、予め定めた所定期間において定期的に実行されることを特徴とする請求項１または２記載の信号切替装置。
【請求項４】
第１の切替接続によりＣ端子の信号をＡ端子またはＢ端子へ切り替え伝達し、
第２の切替接続を前記第１の切替接続のメーク接点と前記Ｂ端子間へ直列に接続し前記Ｃ端子とＢ端子間のブレーク接点を構成し、
第３の切替接続を前記第１の切替接続のブレーク接点と前記Ｃ端子間へ並列に接続し前記第２の切替接続のブレーク接点と連動動作し前記Ｃ端子とＡ端子間のメーク接点を構成し、
切替状態確認により前記第１の切替接続の動作と前記Ｃ端子とＡ端子およびＢ端子間の接続状態をチェックし、
該切替状態確認のチェック結果を受け、前記第１の切替接続、第２の切替接続、第３の切替接続の動作を切替接続駆動信号制御により制御し、
前記Ｃ端子とＡ端子またはＢ端子間の接続動作補償を確保したことを特徴とする信号切替方法。
【請求項５】
前記接続状態のチェックとは、前記第１の切替接続が不動作状態である場合に、
前記第２の切替接続を第１の切替接続駆動により駆動し、
その後、数回に亘って前記第１の切替接続を第２の切替接続駆動により断続させ、
その後に、前記第１の切替接続駆動を停止して、前記第２の切替接続を復旧させ、
接続不良の発生を防止し、前記第１の切替接続の確保を図るチェックであることを特徴とする請求項４記載の信号切替方法。
【請求項６】
前記接続状態のチェックは、予め定めた所定期間において定期的に実行されることを特徴とする請求項４または５記載の信号切替方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、信号切替装置に関し、たとえば、接点の信頼性の向上化を図った信号切替装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、信号切替装置は一般に、リレー接点が長期間不動状態にあると、接点の表面に酸化化合物等による不伝導皮膜が生成される。
【０００３】
その結果、ある日突然切替動作が実行されてもリレー接点に接触が起こり、切替回路が正常に機能しないという不具合が発生することがある。通信伝送装置などでは、システムとしての信頼度を高めるため、予備装置への切替装置を導入している。この場合、通信伝送装置本体の信頼度が高いと、切替装置の不動期間も非常に長いことがしばしばである。
【０００４】
本発明と技術分野の類似する先願発明例１として、特開２０００−９０７９６号公報の「非常用リレー回路装置」がある。本先願発明例１では、接点リフレッシュ手段が、負荷通電指令信号とは異なる励磁コイル通電指令信号である接点リフレッシュ信号を、制御回路に定期的または何らかの発生頻度パターンで出力している。これにより、その分だけ開放型リレーの接点酸化膜が除去されて、その導通性が向上する。その結果、開放型リレーを用いるにもかかわらず、信頼性に優れた非常用リレー回路装置を実現することができるとしている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来技術において、いかに長期間不動作状態であろうとも、予備装置への切替が必要となったときには、確実に切替動作が行われ予備装置への信号切替を機能させなければ、システムとしての高信頼度を得ることが出来ない問題点が生じる。
【０００６】
ところが、前述したように長期間不動状態にあったリレーが、いざ切替というときに、リレー接点に長期間に亘って生成された酸化化合物等による不伝導被膜により、接触不良が起こり、切替装置としての機能が果たせないという不具合がしばしば経験されている。こうした不具合を防止解消する技術が切望されていた。
【０００７】
本発明は、こうした期待に応え、高信頼性を有する信号切替装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するため、請求項１記載の発明の信号切替装置は、Ｃ端子の信号をＡ端子またはＢ端子へ切り替え伝達する第１のリレーと、第１のリレーのメーク接点とＢ端子間へ直列に接続されＣ端子とＢ端子間のブレーク接点を構成する第２のリレーと、第１のリレーのブレーク接点とＣ端子間へ並列に接続され第２のリレーのブレーク接点と連動動作しＣ端子とＡ端子間のメーク接点を構成する第３のリレーと、第１のリレーの動作とＣ端子とＡ端子およびＢ端子間の接続状態をチェックする切替状態確認回路と、この切替状態確認回路のチェック結果を受け、第１のリレー、第２のリレー、第３のリレーの動作を制御するリレー駆動信号制御回路とを有して構成され、Ｃ端子とＡ端子またはＢ端子間の接続動作補償を確保したことを特徴とする。
【０００９】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の信号切替装置において、接続状態のチェックとは、第１のリレーが不動作状態である場合に、第２のリレーを駆動する第１のリレー駆動信号を出力し、その後、数回に亘って第１のリレーを動作させる第２のリレー駆動信号の出力を断続させ、その後に、第１のリレー駆動信号を停止して、第２のリレーを復旧させ、第１のリレーの動作の確保を図るチェックであることを特徴とする。
【００１０】
請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の信号切替装置において、接続状態のチェックは、予め定めた所定期間において定期的に実行されることを特徴とする。
【００１１】
請求項４記載の発明の信号切替方法は、第１の切替接続によりＣ端子の信号をＡ端子またはＢ端子へ切り替え伝達し、第２の切替接続を第１の切替接続のメーク接点とＢ端子間へ直列に接続しＣ端子とＢ端子間のブレーク接点を構成し、第３の切替接続を第１の切替接続のブレーク接点とＣ端子間へ並列に接続し第２の切替接続のブレーク接点と連動動作しＣ端子とＡ端子間のメーク接点を構成し、切替状態確認により第１の切替接続の動作とＣ端子とＡ端子およびＢ端子間の接続状態をチェックし、この切替状態確認のチェック結果を受け、第１の切替接続、第２の切替接続、第３の切替接続の動作を切替接続駆動信号制御により制御し、Ｃ端子とＡ端子またはＢ端子間の接続動作補償を確保したことを特徴とする。
【００１２】
請求項５記載の発明は、請求項４記載の信号切替方法において、接続状態のチェックとは、第１の切替接続が不動作状態である場合に、第２の切替接続を第１の切替接続駆動により駆動し、その後、数回に亘って第１の切替接続を第２の切替接続駆動により断続させ、その後に、第１の切替接続駆動を停止して、第２の切替接続を復旧させ、不確定接続が発生した場合の第１の切替接続の確保を図るチェックであることを特徴とする。
【００１３】
請求項６記載の発明は、請求項４または５記載の信号切替方法において、接続状態のチェックは、予め定めた所定期間において定期的に実行されることを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
次に、添付図面を参照して本発明による信号切替装置および信号切替方法の実施の形態を詳細に説明する。
【００１５】
図１は、本実施形態の信号切替装置および信号切替方法の回路構成例を示している。本実施形態の信号切替装置および信号切替方法は、三個のリレー接点４、５、６、これらリレー接点４、５、６の入出力端子であるＣ端子１、Ａ端子２、Ｂ端子３、および駆動回路のＤ端子７、並びにこの駆動回路を構成する駆動巻線８、９、バッファ回路１０、１１、１２、切替状態確認回路１３、リレー駆動信号制御回路１４、ダイオード１５、１６、を有して構成される。
【００１６】
図１において、Ｃ端子１、Ａ端子２、Ｂ端子３は、信号等の切替を目的とした入出力端子である。すなわち、Ｃ端子１に入力された信号は、通常（切替の無い状態）ではＡ端子２に出力されている。しかし、なんらかの事情で信号経路を変更したい場合、リレー接点４を動作させて切替えることにより、Ｃ端子１に入力された信号は、Ｂ端子３へ出力されるように信号経路を変更することが可能である。
【００１７】
図１は、リレー接点５およびリレー接点６を除けば、一般的な信号切替回路を示している。そして、基本的な切替の要素は、リレー接点４が担っており、このリレー接点４に接触不良が起これば、切替装置として不具合となる。そのため、リレー接点４には高い信頼性が要求される。
【００１８】
しかし、長い期間リレー接点４が不動作の場合、リレー接点４の表面は酸化し酸化化合物による被膜で覆われることとなる。そしていざ切替というときに、この酸化化合物による被膜が原因で、接触不良が起こる可能性は否定できない。
【００１９】
本実施形態では、図１のように第２のリレーすなわち、駆動巻線９で駆動されるメーク接点５とブレーク接点６とが補助的・予備的に、信号切替用のリレー接点４に並列および直列に構成される。このことにより、リレー接点４の切替状態に関わりなく、第２のリレーが駆動状態のときは、本切替装置の無切替状態が保持されるので、切替装置を通過する信号に影響を与えずに、リレー接点４を動作させることが可能となる。
【００２０】
定期的にリレー接点４を動作させることにより、接点表面に生成される酸化化合物による被膜を除去することができるので、常にリレー接点４の表面は綺麗な状態が保たれ、いざ切替というときの接触不良を完璧に防止できる。本内容を以下に詳述する。
【００２１】
切替状態確認回路１３は、定期的に信号切替用リレーすなわち第１のリレー駆動線８に供給される電圧をチェックする。このことにより、同リレーが駆動状態に有るか否かを確認し、駆動していない、すなわち、リレー接点４が無切替の状態である場合に、リレー駆動信号制御回路１４に切替開始を指示する。もし、リレー接点４が切り替わっている場合は、切替開始の指示は出さない。なぜなら、リレー接点５および６が動作することにより保持されるのはリレー接点４の無切替状態のみであって、リレー接点４が切替状態のときにリレー接点５および６が動作すれば、リレー接点４の無切替状態に移行し、本切替装置を通過している信号に影響を与えてしまうからである。また、定期的というのは、通常、１日に１回または、１週間に１回程度で充分と考えられる。
【００２２】
すなわち、信号切替用に用意されたリレーの動作を定期的に確認し、動作中でないことを確認したならば、前記構成のように配置されたリレー接点を有する第２のリレーを駆動することにより、前記第１のリレーの状態にかかわらず、端子Ｃと端子Ａが接続され、端子Ｃと端子Ｂ間は開放している状態が確保（切替装置としての無切替状態が保持）されるので、本切替装置を通過する信号に影響を与えることなく、信号切替用の第１のリレーを動作させることが可能となる。
【００２３】
こうして、定期的に信号切替用の第１のリレーを動作させることにより、そのリレー接点に生成される酸化皮膜を定期的に除去し、いざ信号切替が必要となったときにリレー接点の接触不良により切替装置としての所定の機能を果さないという不具合が起こることを防止する効果がある。
【００２４】
なお、上述の実施形態は本発明の好適な実施の一例である。ただし、これに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変形実施が可能である。
【００２５】
【発明の効果】
以上の説明より明らかなように、本発明の信号切替装置および信号切替方法は、第１の切替接続によりＣ端子の信号をＡ端子またはＢ端子へ切り替え伝達し、第２の切替接続を第１の切替接続のメーク接点とＢ端子間へ直列に接続しＣ端子とＢ端子間のブレーク接点を構成し、第３の切替接続を第１の切替接続のブレーク接点とＣ端子間へ並列に接続し第２の切替接続のブレーク接点と連動動作しＣ端子とＡ端子間のメーク接点を構成し、切替状態確認により第１の切替接続の動作とＣ端子とＡ端子およびＢ端子間の接続状態をチェックし、この切替状態確認のチェック結果を受け、第１の切替接続、第２の切替接続、第３の切替接続の動作を切替接続駆動信号制御により制御し、Ｃ端子とＡ端子またはＢ端子間の接続動作補償を確保している。
【００２６】
以上述べたように本発明によれば、信号切替装置等において、信号切替の要素となっているリレー接点は、その表面に生成される酸化化合物が一定期間毎に除去され、常に綺麗な状態に保たれるため、長期間不動状態の続くような信号切替装置においても、いざ切替という時にリレー接点の接触不良を防ぎ、信頼度の高い信号切替機能を確保できるので、非常に便利である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の信号切替装置の実施形態を示す回路構成図である。
【符号の説明】
１  Ｃ端子
２  Ａ端子
３  Ｂ端子
４、５、６  リレー接点
７  Ｄ端子
８、９  駆動巻線
１０、１１、１２  バッファ回路
１３  切替状態確認回路
１４  リレー駆動信号制御回路
１５、１６  ダイオード
【図１】
0003750582.tif 000002