(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
気体を充填可能なエアバック本体と、前記エアバック本体に設けられ、前記エアバック本体の圧縮によって気体を排出する排気弁を備えた衝撃吸収エアバックであって、前記エアバック本体の下部に衝突方向に伸長可能な下敷きマットを設け、前記下敷きマットは、順次二重重ねに折り畳まれており、前記折畳み部分を糸で縫製することによって構成されていることを特徴とする衝撃吸収エアバック。
【請求項２】
前記排気弁は気体圧によって破裂する膜を有するものであることを特徴とする請求項１記載の衝撃吸収エアバック。
【請求項３】
前記排気弁は同心状に中心より破裂強度が順次大きくなる構造の破裂膜であることを特徴とする請求項２記載の衝撃吸収エアバック。
【請求項４】
前記エアバック本体は少なくとも衝突側に剛性のある衝撃吸収板を備えていることを特徴とする請求項１から３記載のいずれかの衝撃吸収エアバック。
【請求項５】
前記エアバック本体は衝突方向から並列に複数の気室を備えており、相互に連通または独立していることを特徴とする請求項１から４記載のいずれかの衝撃吸収エアバック。
【請求項６】
前記気室は独立しており、要求される衝撃吸収効果によって適時気室を連結あるいは離脱することができるようになっていることを特徴とする請求項５記載の衝撃吸収エアバック。
【請求項７】
前記エアバック本体の衝突側に前記下敷きマットと同様な繊維ネットを設けたことを特徴とする請求項１から６記載のいずれかの衝撃吸収エアマット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は衝撃吸収エアバック、さらに詳細には衝撃吸収力が優れ、設置、撤収が容易な衝撃吸収エアバックに関する。
【０００２】
【従来技術】
たとえば自動車のレース場において客席とコースを区分するフェンスあるいはコースの曲がり角において自動車が衝突してもコース外へ飛び出さないように衝撃吸収用のクッションが置かれている。
【０００３】
このような衝撃吸収用のクッションは、従来、基本的に水や砂が充填されたコンテナより成っている。そして衝撃吸収コンテナの後方にはコンテナを固定するための重量物を設置したり、フェンスのコース側に設置して自動車の衝突に備えている。このため自動車が衝突したときに、前記コンテナの水層又は砂により衝撃を緩和し、前記コンテナが破裂することにより衝突した自動車に反作用を生じないような構造になっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする問題点】
しかしながら上述のような水あるいは砂を使用した衝撃吸収コンテナは、衝撃吸収性が充分ではなく、水の給排水、砂の充填を行うことから重量があり、設置及び撤収が困難であるという欠点がある。さらに、自動車が衝突した場合に、前記自動車が上部に乗り上げてしまう恐れもあった。このため、例えばフェンスを乗り越えて、コース外に飛び出してしまう恐れもある。
【０００５】
本発明は上述の問題点に鑑みなされたものであり、従来に比較して衝撃吸収性が良好で、さらに設置、撤収が容易である衝撃吸収エアバックを提供することを目的とする。
【０００６】
【問題点を解決するための手段】
上述の問題点を解決するため、本発明による衝撃吸収エアバックは、気体を充填可能なエアバック本体と、前記エアバック本体に設けられ、前記エアバック本体の圧縮によって気体を排出する排気弁を備えた衝撃吸収エアバックであって、前記エアバック本体の下部に衝突方向に伸長可能な下敷きマットを設け、前記下敷きマットは、順次二重重ねに折り畳まれており、前記折畳み部分を糸で縫製することによって構成されていることを特徴としている。
【０００７】
本発明によれば、自動車などの衝突の衝撃が急激に衝撃吸収エアバックに負荷された場合、エアバックが圧縮される結果、排気弁から気体が速やかに排出されることになり、このため、前記衝撃を気体層、さらに気体が排出されることによって緩和でき、加えて気体が排出されるため衝突した自動車が衝突方向と反対方向にバウンドすることがないという利点がある。加えて、気体が充填されて膨張させるものであることから、設置が容易である。また、撤収するときにも前記気体を排出して、折り畳むなどして、運搬保存が可能である。さらに、自動車が衝突したときに下敷きマットが伸長することにより、前記衝突がさらに緩和されると共に、自動車がエアバックの上部に乗り上がるのを防止でき、良好に衝撃吸収を行うことが可能になる。
【０００８】
【実施例】
図１は本発明による衝撃吸収エアマットの一実施例の平面図、図２は前記実施例の一部側面図及び一部断面図であるが、これらの図より明らかなように、本発明による衝撃吸収エアバックは、空気が充填されるエアバック本体１を備えている。このエアバック本体１は、この実施例においては複数の気室１１、１２、１３、１４、１５に分割されており、それぞれの気室１１、１２、１３、１４、１５にはそれぞれ排気弁２が設けられている。この実施例においては排気弁は側面に備えられているが、上部であってもよく、また上部及び側面の両方に備えてもよい。
【０００９】
さらにこの実施例においては、前記気室１１、１２、１３、１４、１５は相互に連通するように連通穴１６が設けられた構造になっているが、上述のような連通穴１６は、本発明において設けなくともよく、それぞれの気室１１、１２、１３、１４、１５は独立したものであってもよい。このような独立した気室を有する場合、予測される衝撃の大きさによって、気室の数を減少、増加できるようにしてもよい。たとえば気室にファスナーＦを設けて、あるいはレーシング（端部にハトメをうち、縄で連結する）によって気室１１、１２、１３、１４、１５を相互に脱着自在にした構造とすることができる。
【００１０】
また、エアバック本体１には気体を注入するための気体注入弁３を有していると共に、この気体注入弁３より過剰な気体が送気された時にエアバック本体１より気体を逃がす安全弁４が備えられた構造になっている。
【００１１】
さらに、前記エアバック本体１には気密ジッパ５が前記気室の境界に設けられており、衝撃吸収エアバックを撤収するときに、この気密ジッパ５を開放することにより速やかに気体を外部に排出可能になっている。
【００１２】
このような排気弁２は、機械的な逆止弁であってもよい。しかしながら、このような機械的排気弁であった場合、排気が遅い、弁部が折り曲がらず、嵩ばり、収納、運搬に支障を来たす、衝突時に機構部品が飛び散る恐れがあり、危険である恐れがある、などの欠点がある。
【００１３】
このため、図３、図４に示すような破裂弁２１を使用するのが好ましい。破裂弁２１は、たとえばゴム製であり、エアバック本体１の排気口１７に縫製あるいは接着などによって固定されている。そして衝撃によってエアバック本体１内の空気圧が急激に上昇したときに、破裂して前記エアバック本体１内を外気と連通するようになっている。この場合、金属部分がないため、保存、運搬時には小さく折り畳むことができ、また衝撃によって金属部品が飛散することがなくなって安全性が向上する。
【００１４】
このような破裂弁２１の破裂膜は一種であってもよいが、図４に示すように、同心的に破裂強度の異なる破裂膜２２、２３、２４を設けたものであってもよい。この場合、中心の破裂膜２２が一番破裂強度が小さく、順次大きくなっていくようにする。このように破裂膜の破裂強度を順次調整することによって、小さな衝突の場合、中心部の破裂膜２２が破裂するなど衝突の衝撃の大小によって、気体の排気量を制御することが可能となる。
【００１５】
前記エアバック本体１の衝突面およびその反対の端面には、ポケット１８が設けられており、脱着自在に剛性のある衝撃吸収板６が挿入できるようになっている（図１、図２参照）。この衝撃吸収板６は、たとえばハニカム板であることができる。
【００１６】
衝撃吸収板６は自動車などの衝突の衝撃を吸収するとともに、前記エアバック本体１を衝突方向になるべく均一に圧縮し、衝撃吸収性を向上せしめるためのものである。
【００１７】
本発明においては、前記エアマット本体１の下部に下敷きマット７が設けられている。この下敷きマット７は衝突方向に伸長可能になっており、自動車９が衝突したときに衝突方向に伸長し、前記衝撃吸収マット本体を衝突方向に移動させるようになっている（図５参照）。このため、衝突した自動車９がエアバック本体１上に乗り上げることがない。もし下敷きマットが衝突方向に伸長可能でない場合、図６に示すようにエアマット本体１の下端部が下敷きマットに固定されているため、エアマット本体１の下端部は衝突方向に移動しにくいため、衝突した自動車９がエアバック本体１に乗り上げる可能性があるからである。
【００１８】
上述のような下敷きマット７は、図７に示すように、順次二重重ねに折り畳まれており、前記折畳み部分７１を糸７２で縫製することによって構成されている。このため長手方向に力がかかった場合には、この糸７２が切断されて、折畳み部分７１が伸長し、全体としてマット７は伸長するようになっている。
【００１９】
同様な伸長可能な繊維ネット１０がエアバック本体１の衝突面に設けられている。この場合、ネット１０は横方向（衝突方向と垂直方向）に伸長可能なようになっている。このような繊維ネット１０は航空機のオーバラン時に、航空機を捕捉するために使用されているものと同様なものであり、自動車が衝突時に横方向にずれて、衝撃吸収マットから飛び出さないように包み込むような作用を行う。
【００２０】
上記衝撃エアバックを使用するに当たっては、前記エアバック本体１の下端部に固定された下敷きシート７の衝撃側と反対側になどの重量物８を設ける、あるいは固定されたフェンスＦの前に前記エアバックを設置する。重量物８を設ける場合にはシート７上に重量物８を載置するようにする。フェンスＦの前に設置する場合には前記シート７は折り畳んで置いてよい。
【００２１】
衝撃吸収バックの膨張は気体注入弁３を介して行うことができ、極めて容易に行うことができる。この際、過剰の気体が注入された場合には安全弁４より前記過剰な気体を逃がすようになっている。
【００２２】
前記衝撃エアバックに自動車９が衝突した場合、エアバック内に充填された気体によって、まずその衝撃が吸収される。さらに排気弁２よりエアバック内の気体が排出されることによって、前記衝撃がさらに吸収されると共に、気体層の反発力によって衝突した自動車９が後方（衝突方向と反対方向）にリバウンドする力を抑制することになる。さらに、前記エアバック本体１は下敷きマット７に固定されているが、前記下敷きマット７は衝突方向に伸長することになるためエアバック本体１全体が衝突方向に移動することになり、自動車９がエアバック本体１上に乗り上げることがない。加えて、エアバック本体１の衝突面に繊維ネット１０が設けられているため、前記自動車９が横方向に飛び出す恐れがなくなるという利点がある。このため、レース場のコース外に自動車９が飛び出すことがなく、また自動車９の搭乗者の安全が確保される。
【００２３】
この場合、エアバック本体１の気室が一つである場合、前記衝撃あるいは自動車のエッジなどで気室を破壊してしまったとき、前記衝撃吸収バックは形状を保持することはできないことになるが、相互に連通する気室１１、１２、１３、１４、１５を設けることにより、一つが破壊されても、他の気室で形状を保持することができ、より衝撃吸収性が良好になる。
【００２４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明による衝撃吸収エアバックによれば、排気弁を使用しているため、エアバック内の気体を速やかに排出することができ、衝撃吸収を速やかに行えるとともに、バウンド作用を極小に抑制できるという利点がある。また、気体を注入する方式であるため、運搬、保存、設置、撤収が容易であり、種々の衝撃吸収を行う場所において使用可能であるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による衝撃吸収エアバックの平面図。
【図２】前記衝撃吸収エアバックの一部切り欠き側面図。
【図３】排気弁の断面図。
【図４】排気弁の平面図。
【図５】使用状態を示す説明図。
【図６】下敷きマットが伸長不可能な場合の状態を説明する説明図。
【図７】下敷きマット及び繊維ネットの構造を模式的に示す図
【符号の説明】
１      エアバック本体
２      排気弁
２１      破裂膜
６      衝撃吸収板
７      下敷きマット
１０      繊維ネット
【図１】
0003841314.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0003841314.tif 000007
【図７】
0003841314.tif 000008