(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電加工が施されたプラスチックフィルム上に感光層を形成した電子写真感光体シートを切断し、その切断端部を重ね合わせて超音波接合を行なうことによりエンドレスベルト状電子写真感光体を製造する方法であって、以下の（ａ）〜（ｃ）のいずれかの方法により、重ね合わせの下側のシートの切断端部下面にバリ状凸部を形成し、下側のシートの切断端部下面がバリ状凸部を有する状態で超音波接合を行なうことを特徴とするエンドレスベルト状電子写真感光体の製造方法。
（ａ）電子写真感光体シートを刃先の側面が♯６０〜♯２０００のヤスリ面の粗さに粗面化されている直線刃上に置き、円形刃で切断する。
（ｂ）電子写真感光体シートを直線刃上に置き、刃先が♯６０〜♯２０００のヤスリ面の粗さに粗面化された円形刃で切断する。
（ｃ）電子写真感光体シートを刃先の側面が♯６０〜♯２０００のヤスリ面の粗さに粗面化されている直線刃上に置き、刃先が♯６０〜♯２０００のヤスリ面の粗さに粗面化された円形刃で切断する。
【請求項２】
バリ状凸部の高さが１０〜６０μｍであることを特徴とする請求項１記載のエンドレス状電子写真感光体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、超音波接合によるエンドレスベルト状感光体の製造方法に関し、詳しくは、導電加工を施してあるプラスチックフィルム上に電子写真感光体層を形成したシート状電子写真感光体の向かい合う平行な端面を重ね合わせて超音波接合し、ベルト状電子写真感光体を作製する製造方法、この製造方法により得られる電子写真感光体、および、その電子写真感光体を有する画像形成装置、画像形成装置用プロセスカートリッジに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、電子写真法を用いた複写機、プリンターの小型化、軽量化に伴い、感光体を柔軟性のあるベルト状として用いる方法が注目されている。感光体をエンドレス状とすることにより、従来、極めて大きな口径の金属ドラムを必要とした高速の複写機、プリンターや、複数の現像プロセスを必要とするカラー複写機、プリンターの小型、軽量化が可能となる。また、ベルト状形態はドラム状形態に比較して、感光体べルトおよびその周囲の印写プロセスは位置自由度が高く、各印写プロセスを効率よく配置する上で有効である。
【０００３】
感光体をベルト状で用いる場合、これをエンドレスの形態で使用する方法が、機構上、簡略化が可能で有利である。
エンドレス形態の１つである継目のないシームレス状のものとして、電鋳ニッケルを用いた導電性基材などが提案されているが、基材が金属であることから可撓性に乏しく、またコスト高などの問題がある。
この問題を解決したものとして、樹脂製ベルト基材を用いた感光体が提案されている。この感光体の製造方法としては、従来、キャスティング方式やインフレーション方式等による方法が提案されているが、樹脂製ベルト基材は感光層との接着性、寸法安定性、あるいは強度等の問題があり、実用化に至っていないのが実用である。
【０００４】
このような状況から現状においては、シート状の感光体を裁断して、その端面を接合したエンドレスベルト状感光体が用いられる場合が多い。この感光体は、ＰＥＴなどのフィルム上にアルミ蒸着で導電層を形成し、その上に感光層を塗布した長尺シートを作成し、適当な長さに切断して、両端を超音波融着などの方法で接続して作製されている。
このエンドレスベルト状感光体の場合、その製造過程において接合部での強度が問題となる。
【０００５】
電子写真感光体は、複写機やプリンター等に利用されているが、近年その高速化あるいはカラー化が進んでおり、またオンデマンドプリンティング装置にも利用されている。ベルト状電子写真感光体を、このような高速化した装置、あるいはオンデマンドプリンティング装置に使用する場合、ベルトに対してより高い耐久性が要求されるようになり、従来の超音波接合法では、接合強度が不足するようになってきた。
【０００６】
また、出力画像のカラー化に伴い、電子写真装置内には各色に対応した複数の現像ユニットが備えられる。このような装置では、４本以上の複数の搬送ロールが使用されることが有り、感光体は多くの屈曲を経るので高い接合強度が要求されるようになっており、従来の接合強度では、接合部から破断する問題が発生する。特にこのようなカラー出力可能な電子写真装置では、感光体ベルトを感光体面を内側に曲げて屈曲搬送する場合があり、このような電子写真装置では、接合部に強い繰り返し屈曲が作用するので、従来の接合強度では充分でない問題が出てきた。
【０００７】
強い接合強度を得る方法として、これまでに多くの方法が検討されているが、いずれも完全ではなかった。以下にそれを紹介する。
例えば、特開２０００−２６７３２０号公報では接合部に対する二次加工を行うことにより接合強度を上げることが試みられている。また、この方法では接合部の厚みが増加するので、電子写真装置において、該接合部がベルトを掛けているロールを通過する場合に、駆動負荷の変化が生じ、この駆動負荷の変動が画像ムラとなるので好ましくない。また、保護層により接合部の厚みが厚くなっているので、クリーニングブレードやクリーニングブラシによるクリーニングの障害になる問題が有った。従って、この方法では、保護層の厚みを増すことにより接合強度を向上させることが可能であるが、保護層の厚みが増すことによる副作用が多く、効果は完全でなかった。
同様な方法として、特開２０００−２７５８８３号公報では接合部に保護層を形成し強度を向上させているが、同様に保護層の厚みが増すことによる副作用が多くなる問題が有る。従って、これらの保護層による方法では接合強度を向上させるに十分とは言えなかった。
【０００８】
接合部に塗工を行って保護層を形成する方法以外に保護層を形成する方法として、接合部の上に粘着テープあるいはヒートシールテープを貼りこれを保護層とする方法が考えられるが、この方法ではテープの貼り付け作業が面倒であり、テープにより接合部の厚さが増すことによる副作用は、上記と同様に存在する。
【０００９】
接合強度を向上させる方法は他にも多く検討されており、例えば、特開平１−２８８８６０号公報では、超音波融着で接合するとともに、接合後の形状として接合部からのはみ出し量を１．２ｍｍ以下とし、接合部の段差を１００μｍ以下に規定することが提案され、また特開昭６１−１８５７５３号公報では、継ぎ目部（接合部）に固体潤滑材を含有する保護皮膜を形成する方法、特開昭６２−９９７７９号公報では、接合に先だってベルト両端部における感光層と支持体との間に接着処理を施す方法、特開平５−４０３５５号公報では、合成樹脂製支持体表面にコロナ放電処理を施す方法、特開平８−３０００１号公報では、接合後の形状を補正する後処理を施す方法、さらに特開平１０−１１１５７９号公報では、接合部にある特定の樹脂を形成する方法が提案されている。
しかし、いずれも加工が複雑であったり、あるいは接合部の厚みが増す等の問題が有った。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、シート状電子写真感光体を接合してベルト状電子写真感光体を作成する際、二次加工を必要とせず、簡便に、かつ接合部の厚みが増加しないで接合強度の高い、高品質な接合を行う方法と、その感光体を提案するものである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記課題を達成するために、本発明によれば下記（１）〜（５）が提供される。
【００１２】
（１）導電加工が施されたプラスチックフィルム上に感光層を形成した電子写真感光体シートを切断し、その切断端部を重ね合わせて超音波接合を行なうことによりエンドレスベルト状電子写真感光体を製造する方法であって、該重ね合わせの下側のシートの切断端部下面がバリ状凸部を有する状態で超音波接合を行なうことを特徴とするエンドレスベルト状電子写真感光体の製造方法。
【００１３】
（２）電子写真感光体シートを刃先の側面が♯６０〜♯２０００のヤスリ面の粗さに粗面化されている直線刃上に置き、円形刃で切断して、その切断端部下面にバリ状凸部を形成することを特徴とする上記（１）のエンドレスベルト状電子写真感光体の製造方法。
【００１４】
（３）電子写真感光体シートを直線刃上に置き、刃先が♯６０〜♯２０００のヤスリ面の粗さに粗面化された円形刃で切断して、その切断端部下面にバリ状凸部を形成することを特徴とする上記（１）のエンドレスベルト状電子写真感光体の製造方法。
【００１５】
（４）電子写真感光体シートを刃先の側面が♯６０〜♯２０００のヤスリ面の粗さに粗面化されている直線刃上に置き、刃先が♯６０〜♯２０００のヤスリ面の粗さに粗面化された円形刃で切断して、その切断端部下面にバリ状凸部を形成することを特徴とする上記（１）のエンドレスベルト状電子写真感光体の製造方法。
【００１６】
（５）上記（１）〜（４）で製造されたエンドレスベルト状電子写真感光体、このエンドレスベルト状電子写真感光体を有する画像形成装置、および画像形成装置用プロセスカートリッジ。
【００１７】
なお、本発明でいう「バリ状凸部」とは、切断端部下面に沿って全域に存在し、幅は接合の重ね代に対して十分短く、結果的には重ね合わせ部のシートの端部全体が台から持ち上がる状態となる様を凸部を意味するものである。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明をさらに詳細に説明する。
まず、上記（１）のエンドレスベルト状感光体の製造方法から説明を進める。
図１に本発明での超音波接合を行なっている状態の図を示す。図１において、１、２は電子写真感光体シートであり、４は超音波ホーンである。
図１において、電子写真感光体シート１、２の重ね合わせ幅は０．３〜１．０ｍｍが良く、より好ましくは、０．５〜０．７ｍｍである。超音波ホーン４の材質としては、ジュラルミン、モネル、チタン、燐青銅等が良いが、価格や制作の容易さからジュラルミンが適している。また、超音波の周波数は１３〜５０ＫＨｚがよく、振幅は１５〜４５μｍが良い。ここで、最大振幅はホーンの材質によってそれぞれ可能な範囲があり、モネルの場合は１５〜２５μｍ、ジュラルミンの場合は２５〜３５μｍ、チタンの場合は２５〜４５μｍが可能である。
接合時にホーンにかける荷重、すなわち、接合部全体にかかる荷重は５００〜９００ｇが良い。また、ホーンの移動速度は３〜９ｍｍ／ｓｅｃが良い。
【００１９】
図２、３は接合前の重ね合わされた上下のシートの断面であり、１が下側のシート、２が上側のシートを示している。接合前のシートの切断の方法あるいは条件によりシートの切断部下面にバリ状の凸部３が生じる場合があるが、図２の３はこれを示している。本発明ではこのバリ状凸部が重ね合わせの下側のシートにあることが接合強度に大きな効果をもたらすことが明らかとなった。バリ状凸部３の高さは１０μｍ以上の場合により大きい効果をもたらす。図３はこのバリ状凸部がない場合の断面を示している。バリ状凸部の高さは１０〜６０μｍが適当であり、好ましくは１５〜５０μｍである。１０μｍ未満では積層強度に大きな効果が期待できず、６０μｍを越えると接合部が膨らみすぎてエンドレスベルト状感光体として不都合である。
良好な接合には、下側シートの先端と上側シートとが接触する部分の圧力が大きいことが必要と考えられるが、下側シート下面のバリ状凸部３はこの圧力を大きくする働きをしているものと思われる。
【００２０】
本発明において、基体の材質としては樹脂フィルムが一般的であるが、特にポリエチレンテレフタレートが適している。樹脂フィルムは一般に二軸延伸を行なってフィルム状に成形され、その厚さは５０〜１５０μｍが適している。また、電子写真感光体ではその上に導電層を形成されているが、アルミニウムを真空蒸着して、厚さ０．３〜０．９μｍのアルミニウム層を形成するのが一般的である。
【００２１】
導電層上には直接又は下引き層を介して感光層が形成される。感光層は電荷発生物質と電荷輸送物質とを含有させた単層の感光層であっても、電荷発生物質を含む電荷発生層と、電荷輸送物質を含む電荷輸送層との機能分離型の積層感光体であってもよい。積層型感光体は単層型感光体に比べて材料選択の幅が広い、その他の理由から積層型感光体が多く使用されている。
【００２２】
電荷発生層は、電荷発生物質及びバインダー樹脂を主成分として形成される。電荷発生物質としては、例えばシーアイピグメントブルー２５（カラーインデックスＣＩ  ２１１８０）、シーアイピグメントレッド４１（ＣＩ  ２１２００）、シーアイシッドレッド５２（ＣＩ  ４５１００）、シーアイベーシックレッド３（ＣＩ  ４５２１０）、カルバゾール骨格を有するアゾ顔料、ジスチリルベンゼン骨格を有するアゾ顔料、トリフェニルアミン骨格を有するアゾ顔料、ジベンゾチオフェン骨格を有するアゾ顔料、オキサジアゾール骨格を有するアゾ顔料、フルオレノン骨格を有するアゾ顔料、ビススチルベン骨格を有するアゾ顔料、ジスチリルオキサジアゾール骨格を有するアゾ顔料、ジスチリルカルバゾール骨格を有するアゾ顔料などのアゾ顔料；例えばシーアイピグメントブルー１６（ＣＩ  ７４１００）などのフタロシアニン系顔料；例えばシーアイバットブラウン（ＣＩ  ７３４１０）、シーアイバットダイ（ＣＩ  ７３０３０）などのインジゴ系顔料；アルゴールスカーレット５（バイエル社製）、インダスレンスカーレットＲ（バイエル社製）などのペリレン系顔料、スクエリック染料、六方晶Ｓｅ粉末などが挙げられる。
【００２３】
バインダー樹脂としては、例えば、ポリアミド、ポリウレタン、ポリエステル、エポキシ樹脂、ポリケトン、ポリカーボネート、シリコン樹脂、アクリル樹脂、ポリビニルブチラール、ポリビニルホルマール、ポリビニルケトン、ポリスチレン、ポリ−Ｎ−ビニルカルバゾール、ポリアクリルアミドなどの樹脂が用いられるが、これら樹脂は電荷発生物質に対し、重量で６０％以内が良く、樹脂を使用しない場合も有る。
【００２４】
これらの電荷発生物質とバインダー樹脂をテトラヒドロフラン、シクロヘキサノン、ジオキサン、ジクロルエタンなどの溶媒と共に、ボールミル、アトライター、サンドミルなどの方法で粉砕、分散し、電荷発生層塗工液を調製し、これを導電層又は下引き層上に塗工して電荷発生層を形成する。
【００２５】
電荷発生層の上に電荷輸送物質及びバインダー樹脂からなる電荷輸送層を形成する。電荷輸送物質が被膜形成性を有する場合には、バインダー樹脂の使用を省略することがある。
電荷輸送物質としては、主鎖又は側鎖にアントラセン、ピレン、フェナントレン、コロネンなどの多環芳香族化合物又はインドール、カルバゾール、オキサゾール、イソオキサゾール、チアゾール、イミダゾール、ピラゾール、オキサジアゾール、ピラゾリン、チアジアゾール、トリアゾールなどの含窒素環式化合物を有する化合物、トリフェニルアミン化合物、ヒドラゾン化合物、α−フェニルスチルベン化合物などが使用される。
【００２６】
バインダー樹脂としては、例えば、ポリスチレン、スチレン−アクリロニトリル共重合体、スチレン−ブタジエン共重合体、スチレン−無水マレイン酸共重合体、ポリエステル、ポリ塩化ビニル、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、ポリ酢酸ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリアリレート樹脂、フェノキシ樹脂、ポリカーボネート、酢酸セルロース樹脂、エチルセルロース樹脂、ポリビニルブチラール、ポリビニルホルマール、ポリビニルトルエン、ポリ−Ｎ−ビニルカルバゾール、アクリル樹脂、シリコン樹脂、エポキシ樹脂、メラミン樹脂、ウレタン樹脂、フェノール樹脂、アルキッド樹脂等の熱可塑性又は熱硬化性樹脂が用いられる。
【００２７】
これらの電荷輸送物質とバインダー樹脂をテトラヒドロフラン、シクロヘキサノン、ジオキサン、ジクロルエタンなどの溶剤に溶解して電荷輸送層塗工液を調製し、これを電荷発生層上に塗工して電荷輸送層を形成する。
【００２８】
本発明における感光体は、電荷発生層上に電荷輸送層が形成される形態のものだけでなく、電荷輸送層上に電荷発生層が形成される形態のものであってもよい。
また、必要に応じて導電性支持体とそれに隣接する電荷輸送層又は電荷発生層との間に設けられる下引き層は、電荷発生層の結着樹脂として挙げた樹脂の中から選ばれた材料を用いることができ、更に酸化チタン等の白色顔料やスルホン酸又はスルホン酸のアルカリ金属塩、アンモニウム塩等のアニオン系導電性ポリマーを添加することもできる。この時下引き層の上に積層される層の形成液に使用される溶剤に溶解しない材料を選択することが好ましい。
【００２９】
上記の感光体はシート状でつくられるが、本発明ではこのシート状感光体をカットして端部どおしを重ね合わせ超音波接合してエンドレスベルト状感光体が製造される。本発明においては、少なくとも重ね合せの下側のシートの端部下面にはバリ状凸部が形成された状態で超音波接合が行なわれることが必要である。
【００３０】
このバリ状凸部は打ち込型で切断する、金属定規に沿ってカッターナイフで切断する等によって形成されるが、これら以外でも、上記（２）（３）（４）の方法によっても形成することができる。
【００３１】
上記（２）の方法の実施に好適なシート切断装置の例を図４に示す。図４において、１１は直線刃であり、この刃の側面１２は粗面化されており、この面は被加工物と当接する。また、１３は円形刃、１４は直線刃と同一平面に有る台である。図５（ａ）は図４のシート切断装置の刃の部分の断面図であり、図４と同様に、１１は直線刃であり、この刃の側面１２は粗面化されている。１３は円形刃である。また、図５（ｂ）は図４に示すシート切断装置を使用してシートを切断している状態の図であり、１１は側面１２が粗面化されている直線刃、１３は円形刃、１５は感光体シート、１６は感光体シート１５を押さえる治具である。
【００３２】
この例においては、直線刃の刃先の側面が＃６０〜＃２０００のヤスリ面の粗さに粗面化されている必要があるが、好ましくは＃１２０〜＃２４０の粗さに粗面化されている方が良い。図４に示す構造のシート切断装置で感光体シートを切断すると、切るときシートは刃先の側面に押し付けられ、切り口にバリ状凸部が形成される。
【００３３】
本発明における直線刃及び円形刃の材質としては、いわゆる鋼が使用可能であり、特に、工具鋼、刃物鋼が適している。また、直線刃側面の粗面化法としては、いろいろな方法が可能であり、カーボランダムやタングステンカーバイト等の砥粒を接着剤で接着する方法、人工ダイヤモンドを接着剤で接着する方法、人工ダイヤモンドを合金で焼き付ける方法や、鋼製直線刃自体を切削やエッチング等の手段で粗面化する方法がある。
【００３４】
図６は本発明を実施するのに好適なシート切断装置の他の例を示す。図６において、１１は直線刃であり、この刃の側面２は被切断物と当接する。１４は直線刃と同一平面に有る台、１３は刃先が粗面化された円形刃である。
ここでは円形刃の刃先は＃６０〜＃２０００のヤスリ面の粗さに粗面化されている必要があるが、好ましくは＃１２０〜＃２４０の粗さに粗面化されている方が良い。
【００３５】
図７は本発明を実施するのに好適なシート切断装置の別の例を示す。図７において、１１は直線刃、１４は直線刃と同一平面に有る台、１２は被切断物に当接する面であり、この面は粗面化されている。また、１３は刃先が粗面化された円形刃である。
ここでは、円形刃１３の刃先および直線刃１１の側面がともに＃６０〜＃２０００のヤスリ面の粗さに粗面化されている必要があるが、好ましくは＃１２０〜＃２４０の粗さに粗面化されている方が良い。
【００３６】
図８は本発明を実施するのに好適なシート切断装置のさらに別の例を断面図で示す。図８（ａ）において、１１は直線刃、１３は円形刃、１７は紙ヤスリ等の研磨紙や研磨布、１８はそれを固定する手段であり両面粘着テープや、接着剤が使用可能である。また、１９は研磨紙や研磨布１７の上面に合わせる為の板である。
図８（ｂ）は図８（ａ）の装置を使用して電子写真感光体シートを切断している状態の断面図であり、１１は直線刃、１３は円形刃、１５は電子写真感光体シート、２０はそれを押さえる治具である。
図８（ａ）において、１７の研磨紙および研磨布はその粗さが＃６０〜＃２０００であれば各種のものが使用でき、例えば、カーボランダムを接着剤で基体に接着した研磨紙や研磨布が使用可能である。また、その粗さは＃６０〜＃２０００が良いが、好ましくは＃１２０〜＃２４０が良い。この装置は、目的に応じて研磨紙や研磨布の交換が可能である利点を有する。
【００３７】
なお、図９は直線刃１１、円形１３がともに粗面化されていない例を表わしている。この装置はバリ状凸部を形成させないときに用いられる。
【００３８】
図１０は本発明の製造方法で作製された感光体を用いた画像形成装置用プロセスカートリッジの例であり、図１０において、５１はエンドレスベルト状電子写真感光体、５２は現像機構、５３は転写機構、５４はクリーニング機構、５５は帯電機構、５６は定着機構、５７は露光光を示しており、５８はプロセスカートリッジのケースである。
【００３９】
図１１は本発明による感光体を搭載した画像形成装置の例であり、図１１において、５１はベルト状電子写真感光体、５２は現像機構、５３は転写機構、５４はクリーニング機構、５５は帯電機構、５６は定着機構、５７は露光光である。
【００４０】
図１２は他の画像形成装置の例であり、この装置は、感光体ベルトの感光体面が内側に屈曲されていることが特徴である。図１２において、６１はベルト状電子写真感光体、６２は露光光、６３は現像機構でカラー印字が可能な装置の場合、黒、シアン、イエロー、マゼンタの４色の現像機構となる。また、６４は転写機構、６５は感光体面を内側にした屈曲部、６６は紙等の転写材の搬送経路である。この図ではクリーニング機構、帯電機構、定着機構は描かれていない。
感光体面を内側にした屈曲部６５のＲは１２ｍｍ以上が好ましく、１２ｍｍ以下では感光体層に対する曲げストレスが過大になるので、好ましくない。
本発明に示す方法で製造したベルト状電子写真感光体は、接合強度と、繰り返し屈曲強度が充分に有るので、図１２に示すような感光体面を内側にして屈曲搬送する構造の画像形成装置であっても、充分に耐久性があり、接合部に破断が生じることはない。
【００４１】
【実施例】
以下、本発明を実施例をあげて具体的に説明するが、始めに実施例と比較例で共に使用するシート状電子写真感光体の製造から説明する。
【００４２】
１）支持体
厚さ１００μｍのポリエチレンテレフタレート上にアルミニウムを１０００Åの厚さで蒸着したプラスチックフィルムを支持体として使用した。
【００４３】
２）下引き層の形成
下記の材料をボールミルに入れ４８時間分散して分散液を作成した。
二酸化チタン粉末                                        １５質量部
アルコール可溶性ナイロン樹脂                              ３質量部
メチルエチルケトン                                      ７５質量部
の組成の分散液をメチルエチルケトン７５質量部で希釈し、下引き層塗工液を作成した。
アルミニウムを蒸着したポリエチレンテレフタレートフィルムに下引き層塗工液をダイ塗工で塗工し、１２０℃で２０分間乾燥した。乾燥後の下引き層の厚さを測定したところ、２μｍであった。
【００４４】
３）電荷発生層の形成
以下の材料をボールミルに入れ、７２時間ミリングした。
下記構造式Ｉに示す電荷発生剤                            １０質量部
ポリビニルブチラール                                      ７質量部
テトラヒドロフラン                                    １４５質量部
【化１】
0003852835.tif 000002
更にシクロヘキサノン２００重量部を加えて、１時間分散を行った。
分散を終了した液を更にシクロヘキサノンで希釈、調整し、電荷発生層塗布液とした。
下引き層を形成した支持体上に電荷発生層塗工液をロール塗工し、１００℃で１０分間乾燥して乾燥して電荷発生層を形成した。
【００４５】
４）電荷輸送層の形成
以下の材料をを溶解して電荷輸送層塗布液を調合した。
下記構造式ＩＩに示す電荷輸送剤                            ７質量部
ポリカーボネート（パンライトＣ−１４００、帝人製）      １０質量部
テトラヒドロフラン                                      ８３質量部
シリコンオイル                                    ０．００１質量部
【化２】
0003852835.tif 000003
電荷発生層を形成した支持体上に電荷輸送層塗工液をダイ塗工で塗工し、１２０℃で３０分間乾燥し、電荷輸送層を形成した。乾燥後の電荷輸送層の厚さを測定したところ、２８μｍであった。
【００４６】
次に塗布後された電子写真感光体シートを以下に示す切断方法で長さ５００ｍｍ、幅３５０ｍｍの矩形に切断した。切断後のシート端部下面のバリ状凸部の高さを電子マイクロメーターにより測定したところ、切断方法により以下の様な結果を得た。
切断方法                                  端部下面の凸部
Ａ．打ち抜き型                                  １５μｍ
Ｂ．金属定規にそってカッターナイフで切断        ２５μｍ
Ｃ．ローラーカッター                              ０μｍ
【００４７】
（参考例１）
５００ｍｍ×３５０ｍｍの矩形状にシートを切断したものを３５０ｍｍの両辺を０．５ｍｍ重ね合わせて、金属の平滑な台の上に固定した。その際、重ね合わせ部の下側シート端面を打ち抜き型で上側シート端面をローラーカッターで切断した。ジュラルミンホーンを用い、超音波の周波数は２８．５ＫＨｚ、ホーンにかける荷重７００ｇ、ホーンの移動速度は７ｍｍ／ｓｅｃという条件で重ね合わせ部を超音波接合した。
【００４８】
（参考例２）
重ね合わせ部の下側シート端面及び上側シート端面を打ち抜き型で切断したほかは参考例１と同様の条件で超音波接合を行った。
【００４９】
（参考例３〜６）
重ね合わせ部の下側シート端面及び上側シート端面をそれぞれ表１の様な切断方法で切断したほかは参考例１と同様の条件で超音波接合を行った。
【００５０】
（比較例１〜３）
重ね合わせ部の下側シート端面をローラーカッターで、上側シート端面をそれぞれ表１の様な切断方法で切断したほかは参考例１と同様の条件で超音波接合を行った。
【００５１】
【表１】
0003852835.tif 000004
【００５２】
以上のようにして作製した電子写真感光体ベルトから接合部が中央になるように、幅１ｃｍ、長さ２０ｃｍに切り出した。そして、ミネベア社製引っ張り強度試験機で接合強度の測定を行なった。
また、同様のサンプルの接合部を図１３に示す装置を使用し、張力１ｋｇｆ／ｃｍ、曲がり半径２ｍｍ、ロール抱き角度約１８０度の繰り返し屈曲試験を行い、接合部が破断する屈曲回数を調べた。
【００５３】
図１３において、７１は接合サンプルであり、これは幅１ｃｍ、長さ２０ｃｍであり、その中央部、すなわち１０ｃｍの位置に接合部か位置するようになっている。また、７２は自由回転する径４ｍｍ、幅２ｃｍのステンレス製ローラであり、７３も自由回転する径４ｍｍ、幅２ｃｍのステンレス製ローラである。ローラ７２とローラ７３は自由回転するが、その軸の位置は動かないようになっている。
ローラ７２とローラ７３は軸芯が２０ｍｍ離れて設置されている。７４は質量が１Ｋｇの錘であり、これは試験片の片側を把持している。７５は矢印方向に動作するスライダーであり、これはレール７６に取り付けられ、５ｃｍを１回／秒の周期で往復動作する。このとき、試験片の接合部はローラ７２とローラ７３の両方を通る様になっている。
このようにして測定した接合強度と接合部が破断した屈曲回数を表２に示す。表２では接合強度をＳＩ単位と工学単位の両方で示した。
【００５４】
【表２】
0003852835.tif 000005
【００５５】
表２から判るように、参考例１〜６はすべて接合強度が１１０Ｎ／ｃｍ以上有り、また、接合部が破断する屈曲回数も３０００回以上ある。しかし、比較例１〜３は接合強度も８０Ｎ／ｃｍ以下であり、接合部が破断する屈曲回数も７００回以下である。ベルト状電子写真感光体の接合部がこのような高い接合強度と、高い繰り返し耐屈曲性能をもつことにより、それを搭載する電子写真装置のベルト状電子写真感光体の搬送方法が、感光体面が内側になるように曲げられ搬送されていても、破断することが無く、長期に渡り安定した画像出力が可能である。
【００５６】
（実施例１）
先に作製した電子写真感光体シートの片側を図４の構成の直線刃と円形刃のカッターで切断した。ここで、直線刃としては、図４の面２の粗さが＃１２０の研磨紙と同等に粗面化した直線刃を使用した。また、電子写真感光体シートのもう一方の端部は、図９に示すとともに粗面をもたない直線刃と円形刃から構成されるカッターで切断した。このようにして切り出した電子写真感光体シートの切断端部を重ね合わせ幅０．５ｍｍで重ね合わせ、図１に示す超音波接合装置で接合した。電子写真感光体シートの重ね合わせは、図４のカッターで切断して作製した端部を下側にして重ね合わせた。接合時のホーンはジュラルミン製ホーンを使用し、超音波の発振周波数は２８ＫＨｚ、振幅は３０μｍであった。また、ホーンは重ね合わせ部に沿って移動させ、その速度は６．７ｍｍ／ｓｅｃであった。このようにして作製した電子写真感光体ベルトを実施例１とする。
【００５７】
（実施例２）
先に作製した電子写真感光体シートの片側を図６の構成の直線刃と円形刃のカッターで切断した。ここで、円形刃としては、刃先の粗さが＃１２０の研磨紙と同等に粗面化した円形刃を使用した。また、電子写真感光体シートのもう一方の端部は図９に示す直線刃と丸刃から構成されるカッターで切断した。このようにして切り出した電子写真感光体シートの切断端部を重ね合わせ幅０．５ｍｍで重ね合わせ、図１に示す超音波接合装置で接合した。電子写真感光体シートの重ね合わせは、図６のカッターで切断して作製した端部を下側にして重ね合わせた。接合時のホーンはジュラルミン製ホーンを使用し、超音波の発振周波数は２８ＫＨｚ、振幅は３０μｍであった。このようにして作製した電子写真感光体ベルトを実施例２とする。
【００５８】
（実施例３）
先に作製した電子写真感光体シートの片側を図７の構成の直線刃と円形刃のカッターで切断した。ここで、直線刃としては、図７の面２の粗さが＃１２０の研磨紙と同等に粗面化した直線刃を使用し、円形刃としては、刃先の粗さが＃１２０の研磨紙と同等に粗面化した円形刃を使用した。また、電子写真感光体シートのもう一方の端部は図９に示す直線刃と丸刃から構成されるカッターで切断した。このようにして切り出した電子写真感光体シートの切断端部を重ね合わせ幅０．５ｍｍで重ね合わせ、図１に示す超音波接合装置で接合した。電子写真感光体シートの重ね合わせは、図７のカッターで切断して作製した端部を下側にして重ね合わせた。接合時のホーンはジュラルミン製ホーンを使用し、超音波の発振周波数は２８ＫＨｚ、振幅は３０μｍであった。また、ホーンは重ね合わせ部に沿って移動させ、その速度は６．７ｍｍ／ｓｅｃであった。このようにして作製した電子写真感光体ベルトを実施例３とする。
【００５９】
（実施例４）
図９に示すカッターの直線刃の上に＃８０の研磨紙を粘着テープで固定し、図８に示す構成にした。そして、電子写真感光体シートの切断を行なった。電子写真感光体シートのもう一方の端部は図９に示す直線刃と円形刃から構成されるカッターで切断した。このようにして切り出した電子写真感光体シートの切断端部を重ね合わせ幅０．５ｍｍで重ね合わせ、図１に示す超音波接合装置で接合した。電子写真感光体シートの重ね合わせは、図８のカッターで切断して作製した端部を下側にして重ね合わせた。接合時のホーンはジュラルミン製ホーンを使用し、超音波の発振周波数は２８ＫＨｚ、振幅は３０μｍであった。また、ホーンは重ね合わせ部に沿って移動させ、その速度は６．７ｍｍ／ｓｅｃであった。このようにして作製した電子写真感光体ベルトを実施例４とする。
【００６０】
（実施例５）
図９に示すカッターの直線刃の上に＃１２０の研磨紙を粘着テープで固定し、図８に示す構成にした。そして、電子写真感光体シートの切断を行なった。電子写真感光体シートのもう一方の端部は図９に示す直線刃と円形刃から構成されるカッターで切断した。このようにして切り出した電子写真感光体シートの切断端部を重ね合わせ幅０．５ｍｍで重ね合わせ、図１に示す超音波接合装置で接合した。電子写真感光体シートの重ね合わせは、図８のカッターで切断して作製した端部を下側にして重ね合わせた。接合時のホーンはジュラルミン製ホーンを使用し、超音波の発振周波数は２８ＫＨｚ、振幅は３０μｍであった。また、ホーンは重ね合わせ部に沿って移動させ、その速度は６．７ｍｍ／ｓｅｃであった。このようにして作製した電子写真感光体ベルトを実施例５とする。
【００６１】
（実施例６）
図９に示すカッターの直線刃の上に＃２４０の研磨紙を粘着テープで固定し、図８に示す構成にした。そして、電子写真感光体シートの切断を行なった。電子写真感光体シートのもう一方の端部は図９に示す直線刃と丸刃から構成されるカッターで切断した。このようにして切り出した電子写真感光体シートの切断端部を重ね合わせ幅０．５ｍｍで重ね合わせ、図１に示す超音波接合装置で接合した。電子写真感光体シートの重ね合わせは、図８のカッターで切断して作製した端部を下側にして重ね合わせた。接合時のホーンはジュラルミン製ホーンを使用し、超音波の発振周波数は２８ＫＨｚ、振幅は３０μｍであった。また、ホーンは重ね合わせ部に沿って移動させ、その速度は６．７ｍｍ／ｓｅｃであった。このようにして作製した電子写真感光体ベルトを実施例６とする。
【００６２】
（実施例７）
図９に示すカッターの直線刃の上に＃２０００の研磨紙を粘着テープで固定し、図８に示す構成にした。そして、電子写真感光体シートの切断を行なった。電子写真感光体シートのもう一方の端部は図９に示す直線刃と丸刃から構成されるカッターで切断した。このようにして切り出した電子写真感光体シートの切断端部を重ね合わせ幅０．５ｍｍで重ね合わせ、図１に示す超音波接合装置で接合した。電子写真感光体シートの重ね合わせは、図８のカッターで切断して作製した端部を下側にして重ね合わせた。接合時のホーンはジュラルミン製ホーンを使用し、超音波の発振周波数は２８ＫＨｚ、振幅は３０μｍであった。また、ホーンは重ね合わせ部に沿って移動させ、その速度は６．７ｍｍ／ｓｅｃであった。このようにして作製した電子写真感光体ベルトを実施例７とする。
【００６３】
（実施例８）
図９に示すカッターの直線刃の上に＃１２０の研磨紙を粘着テープで固定し、図８に示す構成にした。そして、電子写真感光体シートの切断を行なった。電子写真感光体シートのもう一方の端部は図９に示す直線刃と丸刃から構成されるカッターで切断した。このようにして切り出した電子写真感光体シートの切断端部を重ね合わせ幅０．５ｍｍで重ね合わせ、図１に示す超音波接合装置で接合した。電子写真感光体シートの重ね合わせは、図９のカッターで切断して作製した端部を上側にして重ね合わせた。接合時のホーンはジュラルミン製ホーンを使用し、超音波の発振周波数は２８ＫＨｚ、振幅は３０μｍであった。また、ホーンは重ね合わせ部に沿って移動させ、その速度は６．７ｍｍ／ｓｅｃであった。このようにして作製した電子写真感光体ベルトを実施例８とする。
【００６４】
（実施例９）
図９に示すカッターの直線刃の上に＃２０００の研磨紙を粘着テープで固定し、図８に示す構成にした。また、円形刃としては、刃先の粗さが＃１２０の研磨紙と同等に粗面化した円形刃を使用した。そして、電子写真感光体シートの切断を行なった。電子写真感光体シートのもう一方の端部は図９に示す直線刃と円形刃から構成されるカッターで切断した。このようにして切り出した電子写真感光体シートの切断端部を重ね合わせ幅０．５ｍｍで重ね合わせ、図１に示す超音波接合装置で接合した。電子写真感光体シートの重ね合わせは、図８のカッター（ただし、円形刃の刃先は粗面化されている）で切断して作製した端部を下側にして重ね合わせた。接合時のホーンはジュラルミン製ホーンを使用し、超音波の発振周波数は２８ＫＨｚ、振幅は３０μｍであった。また、ホーンは重ね合わせ部に沿って移動させ、その速度は６．７ｍｍ／ｓｅｃであった。このようにして作製した電子写真感光体ベルトを実施例９とする。
【００６５】
（比較例４）
電子写真感光体シートの重ね合わせの両端部を図９に示す直線刃と円形刃から構成されるカッターで切断した。
このようにして切り出した電子写真感光体シートの切断端部を重ね合わせ幅０．５ｍｍで重ね合わせ、図１に示す超音波接合装置で接合した。接合時のホーンはジュラルミン製ホーンを使用し、超音波の発振周波数は２８ＫＨｚ、振幅は３０μｍであった。また、ホーンは重ね合わせ部に沿って移動させ、その速度は６．７ｍｍ／ｓｅｃであった。このようにして作製した電子写真感光体ベルトを比較例４とする。
【００６６】
以上のようにして作製した電子写真感光体ベルトから接合部が中央になるように、幅１ｃｍ、長さ２０ｃｍに切り出した。そして、ミネベア社製引っ張り強度試験機で接合強度の測定を行なった。また、実施例１〜９と比較例４の電子写真感光体ベルトを図１３に示す構造の繰り返し屈曲試験機に取り付け、接合部が破断する屈曲回数を調べた。このようにして測定した接合強度と接合部が破断した屈曲回数を表３に示す。表３では接合強度をＳＩ単位と工学単位の両方で示した。
【００６７】
【表３】
0003852835.tif 000006
【００６８】
表３から判るように、実施例１〜９はすべて接合強度が１２３Ｎ／ｃｍ以上有り、また、接合部が破断するまでの屈曲回数も３０００回以上ある。しかし、比較例４は接合強度も７０Ｎ／ｃｍ以下であり、接合部が破断する屈曲回数も８００回以下である。ベルト状電子写真感光体の接合部がこのような高い接合強度と、高い繰り返し耐屈曲性能をもつことにより、それを搭載する電子写真装置のベルト状電子写真感光体の搬送方法が、感光体面が内側になるように曲げられ搬送されていても、破断することが無く、長期に渡り安定した画像出力が可能である。
【００６９】
【発明の効果】
（１）本発明のエンドレスベルト状電子写真感光体の製造方法では、プラスチックフィルム上に導電加工を行い、その上に電子写真感光体層を形成した電子写真感光体シートの重ね合わせの下側シートの端部下面にバリ状凸部を有する状態で超音波接合を行なっているので、超音波接合時にバリ状凸部を有する部分に局部的なストレスが発生し、この局部的なストレス部分で超音波振動が熱に転換し、プラスチックシートの溶融が開始され、従って充分な融着が行われ、高い接合強度と高い繰り返し屈曲耐久性を有する。
【００７０】
（２）本発明のエンドレスベルト状電子写真感光体、及び、これを搭載した画像形成装置、画像形成装置用プロセスカートリッジの使用によれば、長期間良質の画像出力が行なえる。
【図面の簡単な説明】
【図１】超音波接合の構成図である。
【図２】シート重ね合わせ部の断面である。
【図３】従来のシート重ね合わせ部の断面である。
【図４】電子写真感光体シート切断の第一の実施の形態の構成図である。
【図５】電子写真感光体シート切断の第一の実施の形態の断面図である。
【図６】電子写真感光体シート切断の第二の実施の形態の構成図である。
【図７】電子写真感光体シート切断の第三の実施の形態の構成図である。
【図８】電子写真感光体シート切断の第四の実施の形態の断面図である。
【図９】電子写真感光体シート切断の従来のロータリーカターの図である。
【図１０】画像形成装置用プロセスカートリッジの構成図である。
【図１１】画像形成装置の構成図である。
【図１２】感光体面を内側にした屈曲の有る画像形成装置の構成図である。
【図１３】繰り返し屈曲試験機の構成図である。
【符号の説明】
（図１〜図１３において）
１  重ね合わせの下側シート
２  重ね合わせの上側シート
３  下側シート下面のバリ状凸部
４  超音波ホーン
５  超音波発振子
６  ケーブル
７  超音波発信電源
８  台
９  振動センサー
１１  直線刃
１２  粗面化された直線刃の側面
１３  円形刃
１４  直線刃と同一平面に有る台
１５  感光体シート
１６  感光体シート１５を押さえる治具
１７  研磨紙あるいは研磨布
１８  研磨紙あるいは研磨布を固定する手段
１９  板
２０  治具
５１  ベルト状電子写真感光体
５２  現像機構
５３  転写機構
５４  クリーニング機構
５５  帯電機構
５６  定着機構
５７  露光光
５８  プロセスカートリッジのケース
６１  ベルト状電子写真感光体
６２  露光光
６３  現像機構
６４  転写機構
６５  感光体面を内側にした屈曲部
６６  紙等の転写材の搬送経路
７１  試験片
７２  自由回転する径４ｍｍ、幅２ｃｍのステンレス製ローラ
７３  自由回転する径４ｍｍ、幅２ｃｍのステンレス製ローラ
７４  質量は１Ｋｇの錘
７５  往復運動するスライダー
７６  スライダーの載ったレール
【図１】
0003852835.tif 000007
【図２】
0003852835.tif 000008
【図３】
0003852835.tif 000009
【図４】
0003852835.tif 000010
【図５】
0003852835.tif 000011
【図６】
0003852835.tif 000012
【図７】
0003852835.tif 000013
【図８】
0003852835.tif 000014
【図９】
0003852835.tif 000015
【図１０】
0003852835.tif 000016
【図１１】
0003852835.tif 000017
【図１２】
0003852835.tif 000018
【図１３】
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