(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロール状のインクシート及びロール状の受像シートを供給するシート供給部と、
前記インクシートと前記受像シートからなる両シートを積層保持する記録ドラムと、
前記記録ドラムによって保持された両シートに光を照射する光照射部と、
前記光照射部からの光照射によって前記インクシートのインクを前記受像シートの受像層に転写させる転写部と、
前記シート供給部から供給された両シートを前記記録ドラムに搬送するシート搬送部と
を具備し、
前記記録ドラムのドラム軸を鉛直方向に配置し、
前記シート搬送部は前記インクシート及び前記受像シートの面方向を鉛直にした状態で両シートを搬送する
ことを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
前記シート供給部を前記記録ドラムに対して横方向に配置したことを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項３】
前記シート供給部を前記記録ドラムの上方に配置したことを特徴とする請求項1に記載の画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、カラープルーフを作成するのに適した画像記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
カラープルーフを作成する方式として様々な方式が提案・実施されているが、例えばカラー原稿に従ってＹＭＣ或いはＹＭＣＢＫの各色の網点画像情報をインクシート上に得て、このインクシートと受像シートとを記録ドラムに積層して露光し、インクシート上に形成されている数マイクロメートルのドットで構成される網点画像情報を受像シートに転写する方式が行われている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、回転する供給ドラムを複数の空間に区分けたシート供給部を備え、区分けした空間にロール状のインクシート及び受像シートを割りつけ、一定位置から供給動作を開始し、このシート供給部から受像シートを所定の長さにカットしてシート搬送路を搬送して記録ドラムに保持させ、その後所定のインクシートを順次選択してそれぞれ所定の長さにカットしてシート搬送路を搬送して記録ドラムの受像シートに積層保持させている。
【０００４】
このように、先のシートの搬送後に、供給ドラムを回転させて、次のシートを供給位置へ移動させて搬送するから記録ドラムに受像シート及びインクシートを積層保持させるのに時間がかかり迅速な転写ができず生産性が悪かった。
【０００５】
また、シート搬送路が長くなっており、切断されたインクシート及び受像シートが目詰まり、搬送性及びジャム処理性が悪かった。また、シート搬送路が長い分大型になり、しかもシート搬送路でインクシートと受像シートにゴミや埃が付着して転写不良が生じる一原因となっている。
【０００６】
さらに、シート供給部と記録ドラムが横に配置され、インクシート及び受像シートが水平搬送されるため、記録ドラムやインクシート及び受像シートにゴミや埃が付着し易く、この付着したゴミや埃が記録時に印加する熱や光をさえぎることにより部分的熱転写不良（画像ぼけ、欠陥）を生じる。
【０００７】
この発明は、かかる実情に鑑みてなされたもので、ごみや埃の付着を抑えて部分的な転写不良を防止し、搬送性、生産性の向上を図ると共に、装置の小型化を可能にする画像記録装置を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決し、かつ目的を達成するために、この発明は、以下のように構成した。
【０００９】
請求項１記載の発明は、『ロール状のインクシート及びロール状の受像シートを供給するシート供給部と、
前記インクシートと前記受像シートからなる両シートを積層保持する記録ドラムと、
前記記録ドラムによって保持された両シートに光を照射する光照射部と、
前記光照射部からの光照射によって前記インクシートのインクを前記受像シートの受像層に転写させる転写部と、
前記シート供給部から供給された両シートを前記記録ドラムに搬送するシート搬送部と
を具備し、
前記記録ドラムのドラム軸を鉛直方向に配置し、
前記シート搬送部は前記インクシート及び前記受像シートの面方向を鉛直にした状態で両シートを搬送する
ことを特徴とする画像記録装置。』である。
【００１０】
請求項２記載の発明は、『前記シート供給部を前記記録ドラムに対して横方向に配置したことを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。』である。
【００１１】
請求項３記載の発明は、『前記シート供給部を前記記録ドラムの上方に配置したことを特徴とする請求項1に記載の画像記録装置。』である。
【００２７】
【発明の実施の形態】
以下、この発明に係る画像記録装置の実施の形態を添付の図面に従って詳細に説明する。図１は、この発明に係る画像記録装置で利用される記録方式を説明する図である。
【００２８】
受像シート２０にインクシート１０を重ねて、インクシート１０側から記録ヘッド３３から光を照射してインクシート１０のインクを受像シート２０の受像層に転移させて記録する。
【００２９】
この記録には、例えばレーザー誘起感熱アブレーション転写記録方式（ＬＡＴ）、レーザー誘起染料記録方式、レーザー熱溶融転写記録方式などが用いられる。
【００３０】
レーザー誘起感熱アブレーション転写記録方式及びレーザー熱溶融転写記録方式においては、色材を含有する層を転写することによる画像形成方式であり、レーザー誘起染料転写記録方式においては、染料を含有する層より染料のみ転写して画像を形成する画像形成方式である。また、レーザー誘起感熱アブレーション転写記録方式においては、色材層自身もしくは色材層の下層に形成される層がレーザー照射によりアブレーションすることにより転写に必要な力となる。一方、レーザー熱溶融転写記録方式においては、レーザー照射による色材層が熱溶融もしくは熱軟化することにより転写する記録方式である。
【００３１】
次に、この発明に係る画像記録装置について説明する。まず、図２及び図３は第１の実施の形態を示し、図２は画像記録装置の概略構成図、図３は記録ヘッドから記録済のインクシート及び記録済の受像シートを排出する状態を示す図である。
【００３２】
画像記録装置３０には、記録ドラム３１がドラム軸３２を水平方向にして回転可能に配置されている。記録ドラム３１の周囲には、記録ヘッド３３が配置され、さらにロール状の受像シート２０を供給する受像シート供給部３４及びＹＭＣＢＫの各色のインクシート１０を供給するインクシート供給部３５が配置されている。なお、ＹＭＣＢＫのインクシート１０を用いる場合に限らず、ＹＭＣのインクシートを用いる場合でも、あるいはさらに特色インクシートを用いる場合でもよい。
【００３３】
記録ヘッド３３は、例えば、レーザ誘起感熱アブレーション記録が行われるが、他の感熱記録を用いることもできる。この他の感熱記録として、例えばサーマルヘッドを用いた熱溶融転写が行われるが、レーザーを用いた熱溶融転写して記録するようにしてもよい。記録ドラム３１の全周には、吸気孔３６が形成され、シート状に切断された受像シート２０を吸引し、さらに受像シート２０に重ねられるシート状に切断されたインクシート１０を吸引するようしている。インクシート１０は、受像シート２０より大きく切断されている。
【００３４】
受像シート供給部３４には、送出しローラ３４１、カッタ３４２及び位置決めローラ３４３が備えられ、送出しローラ３４１の回転でロール状の受像シート２０を送出し、受像シート２０の先端が位置決めローラ３４３に当接することで、記録ヘッド３１への巻き付けが開始され、所定の長さでカッタ３４２により切断される。それぞれのインクシート供給部３５には、送出しローラ３５１、カッタ３５２及び位置決めローラ３５３が備えられ、送出しローラ３５１の回転でインクシート１０を送出し、インクシート１０の先端が位置決めローラ３５３に当接することで、記録ヘッド３１への巻き付けが開始され、受像シート２０の上に巻き付けられ、所定の長さでカッタ３５２により切断される。
【００３５】
また、記録ドラム３１には、図３に示すように、インクシート１０及び受像シート２０を剥離するための凹部３１ａ，３１ｂが形成されている。記録ドラム３１の上方位置には、インクシート排出ガイド３７及び受像シート排出ガイド３８が設けられている。インクシート排出ガイド３７により記録ヘッド３１から記録済のインクシート１０が剥離され、図３（ａ）に示すように記録ヘッド３１の矢印方向ａの回転でインクシート１０がインクシート排出路３９に導かれ、排出ローラ４０の回転でインクシート１０が装置外部に排出される。受像シート排出ガイド３８により記録ヘッド３１から記録済の受像シート２０が剥離され、記録ヘッド３１の矢印方向ｂの回転で受像シート２０が受像シート排出路４１に導かれ、排出ローラ４２の回転で受像シート２０が装置外部に排出される。受像シート２０は、バックコート層２５側が受像シート排出ガイド３８に接触して剥離し、受像シート排出路４１に導かれるから受像層２４に記録された画像を傷付けることなく排出することができる。
【００３６】
このように、画像記録装置３０では、ロール状のインクシート１０とロール状の受像シート２０を用い、それら両シートをそれぞれ所定の長さにカットして記録ドラム３１に積層保持し、この積層保持した状態で記録ヘッド３３で光を照射することによって、インクシート１０のインクを受像シート２０の受像層２４に転移させる。
【００３７】
そして画像記録装置３０には、記録ドラム３１の周囲に、インクシート１０を供給するインクシート供給部３５及び受像シート２０を供給する受像シート供給部３４が配置され、記録ドラム３１の周囲からインクシート１０及び受像シート２０を供給することで、シート搬送部を短縮することができ、ごみや埃の付着を抑えて部分的な転写不良を防止し、しかも搬送性、生産性の向上を図ることができる。さらに、記録ドラム３１の周囲にインクシート供給部３５及び受像シート供給部３４がコンパクトに配置され、装置の小型化が可能である。
【００３８】
この実施の形態では、インクシート供給部３５及び受像シート供給部３４に、ロール状のインクシートを収納したマガジン及びロール状の受像シートを収納したマガジンが装填可能であり、さらにシート状のインクシートを収納したインクシートカセット及びシート状の受像シートを収納した受像シートカセットが装填可能であるように構成てもよく、ユーザーの要望によってシート状及びロール状のインクシートと、シート状及びロール状の受像シートとを選択して供給可能であり好ましい。
【００３９】
図４は第２の実施の形態を示す画像記録装置の概略構成図である。この実施の形態の画像記録装置３０には、記録ヘッド３１に近接してシート巻付部５０が配置され、このシート巻付部５０に近接してシート供給ユニット５１，５２，５３が配置されている。シート巻付部５０には、搬送ガイド５００及びカッター５０１が配置されている。
【００４０】
シート供給ユニット５１には、インクシートを供給するインクシート供給部５４及び受像シートを供給する受像シート供給部５５が積層して配置され、シート供給ユニット５２，５３には、それぞれインクシートを供給するインクシート供給部５４及び特色インクシートを供給する特色インクシート供給部５６が積層して配置され、積層することにより省スペース且つ搬送路が短くなり、生産性が優れ、また装置の側面からのジャム処理が可能である。この実施の形態では、ＹＭＣＢＫの各色のインクシートを用い、さらに特色インクシートを用いているが、ＹＭＣのインクシートを用いることもできる。
【００４１】
それぞれのシート供給ユニット５１，５２，５３には、送出しローラ５１０、搬送ローラ５１１及び搬送路５１２が設けられ、選択された送出しローラ５１０、搬送ローラ５１１の駆動により搬送路５１２を介してインクシート、あるいは受像シートが送られ、共通の搬送路５１３からシート巻付部５０へ搬送される。
【００４２】
このように、それぞれのシート供給ユニット５１，５２，５３には、インクシート供給部及び受像シート供給部が積層して配置され、共通の搬送路５１３からシート巻付部５０へ搬送することで、コンパクトな構造でしかも搬送路を短縮することができる。また、選択されたインクシートまたは受像シートを記録ドラムに供給し、搬送路が短いからごみや埃の付着を防止できる。
【００４３】
さらに、インクシート供給部５４及び受像シート供給部５５には、ロール状のインクシートを収納したマガジン５４０及びロール状の受像シートを収納したマガジン５５０が装填可能である。さらに、特色インクシート供給部５６にもロール状の特色インクシートを収納したマガジン５４１が装填可能である。
【００４４】
また、シート供給ユニット５１，５２，５３には、シート状のＹＭＣの各色のインクシートを収納したインクシートカセット５７が装填可能である。このように、シート状のインクシートを収納したインクシートカセット５７がシート供給ユニット５１，５２，５３に装填可能であり、ユーザーの要望によってシート状及びロール状のインクシートを選択して供給可能である。
【００４５】
さらに、それぞれのシート供給ユニット５１，５２，５３は、シート供給ユニット駆動部６１によってそれぞれ独立して上下動可能である。即ち、シート供給ユニット駆動部６１は、モータ６２、駆動ベルト６３、クラッチ６４，６５，６６、昇降機構６７，６８，６９から構成されている。
【００４６】
例えば、シート供給ユニット５２のロール状の特色インクのマガジンを交換する場合には、クラッチ６５を接続し、モータ６２の回転により駆動ベルト６３を介してシート供給ユニット５２を上方へ移動して所定の位置でマガジンを交換することができる。
【００４７】
図５は第３の実施の形態を示す画像記録装置の概略構成図である。この実施の形態の画像記録装置３０には、記録ヘッド３１に近接してシート巻付部５０が配置され、このシート巻付部５０に近接してシート供給ユニット７０が上下動可能に配置されている。
【００４８】
シート供給ユニット７０には、上下方向に受像シート供給部５５とインクシート供給部５４とが積層して配置されている。インクシート供給部５４に対応してシート状のインクシートを収納したインクシートカセット５７が装填可能になっており、また受像シート供給部５５に対応してシート状の受像シートを収納したインクシートカセット５８が装填可能になっている。
【００４９】
さらに、インクシート供給部５４及び受像シート供給部５５に、ロール状のインクシートを収納したマガジン５４０及びロール状の受像シートを収納したマガジン５５０が装填可能である。
【００５０】
シート供給ユニット駆動部６１は、モータ６２及び昇降機構６９から構成され、シート供給ユニット７０を上下方向へ移動して選択されたインクシート１０または受像シート２０をシート巻付部５０へ位置させて記録ドラム３１に供給するから、ごみや埃の付着を防止し、しかも記録ドラム３１に受像シート２０及びインクシート１０を短時間で積層保持させることができ、迅速な転写ができ生産性が向上する。
【００５１】
図６は第４の実施の形態を示す画像記録装置の概略構成図である。この実施の形態の画像記録装置３０には、記録ドラム３１がドラム軸３１０を鉛直方向にして配置され、記録ドラム３１に対向して配置された記録ヘッド３３が軸方向へ走査して記録される。このように、記録ドラム３１のドラム軸３１０を鉛直方向に配置することでごみや埃の付着を抑えて部分的な転写不良を防止することができる。
【００５２】
記録ドラム３１に対してシート供給部８０が横方向に配置されている。このシート供給部８０は、円形の回転テーブル８１を有し、この回転テーブル８１にはロ−ル状のインクシート１０とロール状の受像シート２０がロール中心軸を鉛直方向にして配置されている。シート供給部８０と記録ドラム３１の間には、シート供給部８０から供給されるインクシート１０及び受像シート２０をシート状に切断する切断部８２と、この切断されたインクシート１０及び受像シート２０を記録ドラム３１へ搬送するシート搬送部８３とが備えられている。切断部８２は、カッター８２０で構成され、シート搬送部８３は搬送ローラ８３０で構成され、それぞれ縦置になっている。
【００５３】
回転テーブル８１の回転で選択されたインクシート１０または受像シート２０は、シート搬送部８３により縦置にして搬送され、所定の長さで切断部８２により切断されて記録ドラム３１に巻付けられる。
【００５４】
このようにロ−ル状のインクシート１０とロール状の受像シート２０を用い、これらのロール中心軸を鉛直方向に配置し、記録ドラム３１のドラム軸３１０を鉛直方向に配置することで、ごみや埃の付着を抑えて部分的な転写不良を防止することができる。
【００５５】
図７は第５の実施の形態を示す画像記録装置の概略構成図である。この実施の形態の画像記録装置３０では、ロ−ル状のインクシート１０とロール状の受像シート２０を用い、これらのロール中心軸を水平方向に配置したシート供給部８０が備えられている。このシート供給部８０は、図６と同様に円形の回転テーブル８１を有し、記録ドラム３１に対して横方向に配置されている。
【００５６】
シート供給部８０と記録ドラム３１の間には、シート供給部８０から供給されるインクシート及び受像シートを切断する切断部８２と、この切断されたインクシート及び受像シートの面方向を鉛直方向へ変えて記録ドラム３１へ搬送するシート搬送部８６とを備えている。
【００５７】
このようにロ−ル状のインクシート１０とロール状の受像シート２０を用い、これらのロール中心軸を水平方向に配置したが、切断されたインクシート及び受像シートの面方向を鉛直方向へ変えて記録ドラム３１へ搬送し、記録ドラム３１に巻付け、ドラム軸３１０が鉛直方向に配置されていることで、ごみや埃の付着を抑えて部分的な転写不良を防止することができる。
【００５８】
図８は第６の実施の形態を示す画像記録装置の概略構成図である。この実施の形態の画像記録装置３０では、ロ−ル状のインクシート１０とロール状の受像シート２０を用い、これらのロール中心軸を水平方向に配置したシート供給部８０が、記録ドラム３１に対して上方に配置されている。このシート供給部８０は、記録ドラム３１に対して下方に配置することもできる。
【００５９】
このシート供給部８０と記録ドラム３１との間に、シート供給部８０から供給されるインクシート１０及び受像シート２０を切断する切断部８２と、この切断されたインクシート１０及び受像シート２０を記録ドラム３１へ搬送するシート搬送部８３とを備えている。シート搬送部８３は、横方向に配置された搬送ローラ８３１と、縦方向へ配置された搬送ローラ８３２を有し、横方向に配置された搬送ローラ８３１により搬送された状態でインクシート１０及び受像シート２０が切断部８２のカッター８２０により切断されてシート状になる。このシート状のインクシート１０及び受像シート２０は、アキューム部で横方向に配置された搬送ローラ８３１のニップを解除して縦方向へ配置された搬送ローラ８３２へ送り、搬送ローラ８３２により方向変換して搬送され、記録ドラム３１へ巻付けられ、ごみや埃の付着を抑えて部分的な転写不良を防止することができる。
【００６０】
図９は第７の実施の形態を示す画像記録装置の概略構成図である。この実施の形態の画像記録装置３０では、記録ドラム３１のドラム軸を水平方向に配置すると共に、ロ−ル状のインクシート１０とロール状の受像シート２０を用い、これらのロール中心軸をドラム軸と平行方向に配置したシート供給部８０を、記録ドラム３１の上方位置に配置している。記録ドラム３１に対向して配置された記録ヘッド３３で記録されたインクシート１０とロール状の受像シート２０は排出路９０から装置外部へ排出される。
【００６１】
このようにシート供給部８０を記録ドラム３１の上方位置することで、重量のある記録ドラム３１が下方に位置するため、装置の安定性があり、しかも設置面積の確保が容易である。
【００６２】
【発明の効果】
前記したように、請求項１記載の発明では、ごみや埃の付着を抑えて部分的な転写不良を防止することができる。請求項２記載の発明では、設置面積の確保が容易である。更に、請求項３記載の発明では、シート供給部を記録ドラムの上方に配置することで、重量のある記録ドラムが下方に位置するために、装置の安定性がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係る画像記録装置で利用されるインクシートと受像シートの一例を示す断面図である。
【図２】第１の実施の形態を示す画像記録装置の概略構成図である。
【図３】記録ヘッドから記録済のインクシート及び記録済の受像シートを排出する状態を示す図である。
【図４】第２の実施の形態を示す画像記録装置の概略構成図である。
【図５】第３の実施の形態を示す画像記録装置の概略構成図である。
【図６】第４の実施の形態を示す画像記録装置の概略構成図である。
【図７】第５の実施の形態を示す画像記録装置の概略構成図である。
【図８】第６の実施の形態を示す画像記録装置の概略構成図である。
【図９】第７の実施の形態を示す画像記録装置の概略構成図である。
【符号の説明】
１０  インクシート
２０  受像シート
３０  画像記録装置
３１  記録ドラム
３４  受像シート供給部
３５  インクシート供給部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003844097.tif 000009
【図９】
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