(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
各料金に対応した複数の口座ボタンと、乗車券などを購入する利用者により操作される押しボタンとを具備する接客部と、
券を発行する発券手段と、
各料金をあらかじめ保持し、前記接客部が貨幣を受け取った後で前記口座ボタンの押下を検出すると、前記発券手段を制御して、前記口座ボタンの料金に対応する券を発行する処理と、料金改正の指示を受け取ると、保持している各料金を更新する処理とを行う制御手段と、
を備える自動券売機において、
前記制御手段は、料金改正の指示を受け取りかつ各料金を更新した後、前記接客部の前記押しボタンの押下を検出した後に前記口座ボタンの押下を検出すると、前記発券手段を制御して、前記口座ボタンに対応する料金を含む情報を印刷したテスト券を発行する処理を行うことを特徴とする自動券売機。
【請求項２】
乗車券などを購入する利用者により操作される押しボタンを具備する接客部と、
券を発行する発券手段と、
１つの料金をあらかじめ保持し、前記接客部が貨幣を受け取ると、前記発券手段を制御して、保持している料金に対応する券を発行する処理と、料金改正の指示を受け取ると、保持している料金を更新する処理とを行う制御手段と、
を備える自動券売機において、
前記押しボタンは、人を呼び出すための呼出しボタンと、貨幣を戻すための取り消しボタンとの中の一方のボタンとしてあり、
前記制御手段は、料金改正の指示を受け取りかつ各料金を更新した後、接客部の前記押しボタンの押下を検出すると、発券手段を制御して、保持している料金を含む情報を印刷したテスト券を発行する処理を行うことを特徴とする自動券売機。
【請求項３】
請求項１記載の自動券売機において、
前記押しボタンは、人を呼び出すための呼出しボタンと、貨幣を戻すための取り消しボタンとの中の一方のボタンとしてあることを特徴とする自動券売機。
【請求項４】
請求項1または請求項2記載の自動券売機において、
前記制御手段は、呼出しボタンと取り消しボタンの中の他方のボタンの押下を検出すると、テスト券の発行を終了する処理を行うことを特徴とする自動券売機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、鉄道の乗車券などを発売する自動券売機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動券売機は、内部に運賃等の料金を記憶している。この料金に基づいて、自動券売機は、乗車券等の券を発行する。料金が改正されると、自動券売機が記憶している料金が更新される。
【０００３】
料金の更新の後、作業員が自動券売機の確認作業をする。この確認作業により、自動券売機が、更新された料金で、券を発行するかどうかが調べられる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、作業員が、自動券売機の確認作業をする場合、自動券売機の動作を可能にするための準備金や購入のための貨幣を用意し、自動券売機に硬貨を投入し、また、紙幣を挿入する。この後、作業員は、それぞれの料金に対応して設けられている口座ボタンの１つを押す。これにより、自動券売機は、料金などを含む情報を印刷したテスト券を発行する。
【０００５】
このような確認作業では、作業員による硬貨や紙幣の取り出し、硬貨の投入や紙幣の挿入という動作が伴うので、１枚のテスト券を得るまでに時間がかかるという問題がある。
【０００６】
この発明の目的は、このような欠点を除き、料金更新後に行う確認作業の作業効率を向上することができる自動券売機を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この発明は、その目的を達成するため、請求項１の発明は、各料金に対応した複数の口座ボタンと、乗車券などを購入する利用者により操作される押しボタンとを具備する接客部と、券を発行する発券手段と、各料金をあらかじめ保持し、前記接客部が貨幣を受け取った後で前記口座ボタンの押下を検出すると、前記発券手段を制御して、前記口座ボタンの料金に対応する券を発行する処理と、料金改正の指示を受け取ると、保持している各料金を更新する処理とを行う制御手段と、を備える自動券売機において、前記制御手段は、料金改正の指示を受け取りかつ各料金を更新した後、前記接客部の前記押しボタンの押下を検出した後に前記口座ボタンの押下を検出すると、前記発券手段を制御して、前記口座ボタンに対応する料金を含む情報を印刷したテスト券を発行する処理を行うことを特徴とする。
【０００８】
請求項２の発明は、乗車券などを購入する利用者により操作される押しボタンを具備する接客部と、
券を発行する発券手段と、
１つの料金をあらかじめ保持し、前記接客部が貨幣を受け取ると、前記発券手段を制御して、保持している料金に対応する券を発行する処理と、料金改正の指示を受け取ると、保持している料金を更新する処理とを行う制御手段と、
を備える自動券売機において、
前記押しボタンは、人を呼び出すための呼出しボタンと、貨幣を戻すための取り消しボタンとの中の一方のボタンとしてあり、
前記制御手段は、料金改正の指示を受け取りかつ各料金を更新した後、接客部の前記押しボタンの押下を検出すると、発券手段を制御して、保持している料金を含む情報を印刷したテスト券を発行する処理を行うことを特徴とする。
【０００９】
請求項3は、請求項１記載の自動券売機において、
前記押しボタンは、人を呼び出すための呼出しボタンと、貨幣を戻すための取り消しボタンとの中の一方のボタンとしてあることを特徴とする。
【００１０】
請求項4は、請求項1または請求項2記載の自動券売機において、
前記制御手段は、呼出しボタンと取り消しボタンの中の他方のボタンの押下を検出すると、テスト券の発行を終了する処理を行うことを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
次に、この発明の実施の形態を、図面を用いて説明する。
【００１２】
［発明の実施の形態１］
実施の形態１は、この発明を、複数の運賃に対応する多機能型の乗車券用の自動券売機に適用したものである。
【００１３】
実施の形態１に係る自動券売機は、図１に示すように、主制御部１と、接客部２と、操作部３と、記憶部４と、貨幣処理部５と、券送り部６と、印刷部７と、搬送部８と、バス９とを備える。これら各部１〜９は、キャビネット本体（図示を省略）に収納されている。
【００１４】
実施の形態１では、券送り部６、印刷部７および搬送部８が発券手段１０を構成し、主制御部１および記憶部４が制御手段を構成する。
【００１５】
接客部２は、バス９を介して主制御部１に接続されている。接客部２は、乗車券を購入する利用者により操作される。このような接客部２は、キャビネット本体の前面に設置されている。接客部２は、図２に示すように、表示パネル２１と、呼出しボタン２２と、取消しボタン２３と、複数の口座ボタン２４と、硬貨投入口２５と、紙幣挿入口２６と、発券口２７と、受皿２８とを備える。接客部２は、この他にも、必要に応じてスイッチやランプなどを備える。
【００１６】
なお、前記複数の口座ボタン２４はタッチパネル式に構成されているものであってもよい。
【００１７】
接客部２は、硬貨投入口２５に投入された硬貨や、紙幣挿入口２６に挿入された紙幣の金額を表示パネル２１に表示する。接客部２は、押された口座ボタン２４に対応する乗車券を搬送部８から受け取ると、この乗車券を発券口２７に入れる。また、接客部２は、釣り銭を貨幣処理部５から受け取ると、この釣り銭を受皿２８に入れる。
【００１８】
接客部２の呼出しボタン２２は、駅係員を呼び出す場合に、利用者に押される。接客部２は、呼出しボタン２２の押下により、呼出し信号を主制御部１に送る。
接客部２の取消しボタン２３は、投入された貨幣の計数時に利用者が操作して投入された貨幣を戻すものであり、接客部２は、取消しボタン２３の押下により、取消し信号を主制御部１に送る。
【００１９】
操作部３は、バス９を介して主制御部１に接続されている。操作部３は、駅係員により操作される。このような操作部３は、キャビネット本体の後面に設置されている。操作部３は、図３に示すように、表示パネル３１と、複数のランプ３２と、選択スイッチ３３と、運賃改正スイッチ（以下、運改スイッチと記す）３４とを備える。操作部３は、この他にも、必要に応じてスイッチやランプなどを備える。
操作部３は、接客部２の呼び出しや取り消しなどの様子をランプ３２に表示する。操作部３は、運賃改正をする場合、運賃改正に係るデータを表示パネル３１に表示する。
【００２０】
操作部３の選択スイッチ３３は、装置が故障した場合や、運賃改正をする場合、あるいは乗車券の発売を中止するときなどに、駅係員に操作される。選択スイッチ３３がセットされた位置が、発券禁止を示す所（以下、発券禁止モードと記す）にあれば、操作部３が主制御部１に発券禁止信号を送る。
【００２１】
操作部３の運改スイッチ３４は、運賃改正を行うとき、駅係員に操作される。選択スイッチ３３がセットされた位置が、運賃改正を示す所（以下、運改モードと記す）にあれば、操作部３は、運賃改正信号（以下、運改信号と記す）を主制御部１に送る。
【００２２】
記憶部４は、バス９を介して主制御部１に接続されている。記憶部４は、主制御部１の制御手順を記憶するＲＯＭ（Read Only Memory）や、各口座ボタン２４に対応する運賃を記憶するＲＡＭ（Random Access Memory）を内部に備える。記憶部４の記憶する制御手順は、多機能型の自動券売機に対応するものである。
【００２３】
貨幣処理部５は、バス９を介して主制御部１に接続されている。貨幣処理部５は、接客部２から貨幣を受け取ると、貨幣の計数結果を主制御部１に送る。また、貨幣処理部５は、釣り銭などを接客部２の受皿２８に送る。
【００２４】
券送り部６は、バス９を介して主制御部１に接続されている。券送り部６は、券作成の指示を主制御部１から受け取ると、券紙を規定の長さに切断して、券を作成する。券送り部６は、作成した券を印刷部７に送る。この後、券送り部６は、券の作成終了を示す報告を主制御部１に送る。
【００２５】
印刷部７は、バス９を介して主制御部１に接続されている。印刷部７は、印刷指示を主制御部１から受け取ると、券送り部６から受け取った券の券面に、運賃や日付などを印刷する。この後、印刷部７は、印刷終了を示す報告を主制御部１に送る。
【００２６】
搬送部８は、バス９を介して主制御部１に接続されている。搬送部８は、搬送指示を主制御部１から受け取ると、印刷を終了した券を、乗車券として接客部２の発券口２７に送る。この後、搬送部８は、搬送終了を示す報告を主制御部１に送る。
主制御部１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を内部に備え、記憶部４に記憶されている制御手順により、接客部２、操作部３、貨幣処理部５〜搬送部８を制御する。主制御部１は、次の２つの処理を含む各種の処理をする。
【００２７】
ａ．乗車券の発券処理
主制御部１は、通常、次のようにして、乗車券を発行する。
【００２８】
主制御部１は、貨幣処理部５から計数結果を受け取ると、発券処理を開始する。つまり、主制御部１は、券送り部６を制御して、券を作成する。主制御部１は、券送り部６から券作成終了の報告を受け取ると、印刷部７を制御して、接客部２の口座ボタン２４に対応する運賃や、日付などを券の券面に印刷する。主制御部１は、印刷部７から印刷終了の報告を受け取ると、搬送部８を制御して、印刷を終了した券を、乗車券として、接客部２の発券口２７に送る。主制御部１は、搬送部８から搬送終了の報告を受け取ると、次の発券処理のための待機する。
【００２９】
主制御部１は、このようにして、発券処理をする。
【００３０】
ｂ．テスト券の発券処理
主制御部１は、運賃改正の指示を受け取り，かつ各料金を更新した後に、テスト券の発券処理をする。
【００３１】
すなわち、主制御部１は、図４，５に示すように、操作部３の選択スイッチ３３を監視し（ステップＳ１）、発券禁止信号の有無を調べる（ステップＳ２）。ステップＳ２で、発券禁止信号を検出しなければ、主制御部１は、処理をステップＳ１に戻す。
選択スイッチ３３が発券禁止モードになって、発券禁止信号を送ると、主制御部１は、操作部３の運改スイッチ３４を監視し（ステップＳ３）、運改信号の有無を調べる（ステップＳ４）。ステップＳ４で、運改信号を検出しなければ、主制御部１は、処理をステップＳ３に戻す。
【００３２】
運改スイッチ３４が運改モードになって、運改信号を送ると、主制御部１は、接客部２の取消しボタン２３を監視し（ステップＳ５）、取消し信号の有無を調べる（ステップＳ６）。ステップＳ６で、取消し信号を検出しなければ、主制御部１は、処理をステップＳ５に戻す。
【００３３】
主制御部１は、取消しボタン２３から取消し信号を受け取ると、接客部２の口座ボタン２４を監視し（ステップＳ７）、ボタン押下の有無を調べる（ステップＳ８）。ステップＳ８で、ボタン押下を検出しなければ、主制御部１は、処理をステップＳ７に戻す。
【００３４】
主制御部１は、ステップＳ８で、口座ボタン２４の中の１つのボタン押下を検出すると、発券処理をする（ステップＳ９）。つまり、主制御部１は、押された口座ボタン２４に対応する運賃などの情報を印刷した乗車券を、テスト券として発行する。発券処理を終了すると、主制御部１は、接客部２の呼出しボタン２２を監視し（ステップＳ１０）、呼出し信号の有無を調べる（ステップＳ１１）。ステップＳ１１で、呼出し信号を検出しなければ、主制御部１は、処理をステップＳ７に戻す。
主制御部１は、ステップＳ１１で、呼出し信号を検出すると、テスト券の発券処理を終了する。
【００３５】
主制御部１は、このようにしてテスト券の発券処理をする。
【００３６】
次に、実施の形態１の動作について説明する。
運賃改正を行う場合、駅係員は、操作部３の選択スイッチ３３を発券禁止モードにする。これにより、利用者に対する発券が中止される。この後、駅係員は、操作部３の運改スイッチ３４を運改モードにする。そして、ホストコンピュータからの指示で、主制御部１が記憶部４の運賃を書き替える。書き替えが終了すると、駅係員は、キャビネット本体の前面側に行き、確認作業をする。
【００３７】
確認作業のために、駅係員は、接客部２の取消しボタン２３を押す。これにより、主制御部１がステップＳ１〜Ｓ６までの処理を行い、テスト券の発行が可能な状態になる。つまり、主制御部１がステップＳ７の状態になる。
【００３８】
この後、駅係員は、１つの口座ボタン２４を押す。これにより、主制御部１は、押された口座ボタン２４に対応する運賃などの情報を印刷したテスト券を発券口２７に送る。駅係員は、このテスト券により、運賃改正が正常に行われたかどうかを判断することができる。別の口座ボタン２４のテスト券を必要とする場合、駅係員は、この口座ボタン２４を押す。このようにして、駅係員が順次に口座ボタン２４を押せば、主制御部１がステップＳ８〜Ｓ１０の処理をして、テスト券を発券口２７に送る。
【００３９】
この実施の形態においては、前記のように駅係員が一つの口座ボタン２４を順次押す操作を行なうものであるので、この操作に際して駅係員は各口座ボタン２４についての損傷の有無を確認することとなる。そのうえ、各口座ボタン２４の押圧操作に伴って、表示パネル２１に各口座ボタン２４に対応する更新された運賃が表示されるので、押圧操作と同時に更新された運賃を容易に確認することができ、確認作業の作業効率が向上する利点がある。
【００４０】
このようにして駅係員が確認作業を終了すると、接客部２の呼出しボタン２２を押す。これにより、主制御部１は、ステップＳ１１で確認処理を終了する。
【００４１】
このようにして、実施の形態１により、運賃改正後の確認作業に際して、硬貨や紙幣を不要にし、接客部２の呼出しボタン２２、取消しボタン２３および口座ボタン２４を操作するだけで、１枚のテスト券を発券する。これにより、多機能型の自動券売機の確認作業に際して、紙幣や硬貨を用いて確認作業を行う従来技術に比較して、作業効率を向上させることが可能になる。
【００４２】
［発明の実施の形態２］
実施の形態２は、この発明を、１つの運賃に対応する単機能型の自動券売機に適用したものである。実施の形態２に係る自動券売機は、図６に示すように、主制御部１１と、接客部１２と、操作部３と、記憶部１４と、貨幣処理部５と、券送り部６と、印刷部７と、搬送部８と、バス９とを備える。
【００４３】
実施の形態２では、主制御部１１、接客部１２および記憶部１４が実施の形態１と異なり、その他は実施の形態１と同じである。以下の説明では、実施の形態１と異なる点だけを説明する。なお、実施の形態１と同じものには、同一の番号を付けてある。
【００４４】
実施の形態２では、券送り部６、印刷部７および搬送部８が発券手段を構成し、主制御部１１および記憶部１４が制御手段を構成する。
【００４５】
実施の形態２の接客部１２は、図７に示すように、表示パネル４１と、呼出しボタン４２と、取消しボタン４３と、硬貨投入口４４と、発券口４５と、受皿４６とを備える。接客部１２では、実施の形態１の複数の口座ボタン２４を備えていない点が異なるだけである。表示パネル４１と、呼出しボタン４２と、取消しボタン４３と、硬貨投入口４４と、発券口４５と、受皿４６は、実施の形態１の接客部２の表示パネル２１と、呼出しボタン２２と、取消しボタン２３と、硬貨投入口２５と、発券口２７と、受皿２８と同じである。
【００４６】
実施の形態２の記憶部１４は、主制御部１１の制御手順を記憶するＲＯＭや、１つの運賃（以下、設定運賃と記す）を記憶するＲＡＭを内部に備える。記憶部１４の記憶する制御手順は、単機能型の自動券売機に対応するものである。
【００４７】
実施の形態２の主制御部１１は、実施の形態１の主制御部１と同様に、ＣＰＵを内部に備え、記憶部１４に記憶されている制御手順により、接客部１２、操作部３、貨幣処理部５〜搬送部８を制御する。主制御部１１は、次の２つの処理を含む各種の処理をする。
【００４８】
ａ．乗車券の発券処理
主制御部１１は、通常、次のようにして、乗車券を発行する。主制御部１１は、貨幣処理部５から計数結果を受け取ると、発券処理を開始する。つまり、主制御部１１は、券送り部６を制御して、券を作成する。主制御部１１は、券送り部６から券作成終了の報告を受け取ると、印刷部７を制御して、設定運賃や、日付などの情報を券の券面に印刷する。この後の処理は、実施の形態１の主制御部１と同じである。
【００４９】
主制御部１１は、このようにして、発券処理をする。
【００５０】
ｂ．テスト券の発券処理
主制御部１１は、運賃改正の指示を受け取り，かつ各料金を更新した後に、テスト券の発券処理をする。
【００５１】
すなわち、主制御部１１は、図８，９に示すように、操作部３の選択スイッチ３３を監視し（ステップＳ２１）、発券禁止信号の有無を調べる（ステップＳ２２）。ステップＳ２２で、発券禁止信号を検出しなければ、主制御部１１は、処理をステップＳ２１に戻す。
【００５２】
選択スイッチ３３が発券禁止モードになって、発券禁止信号を送ると、主制御部１１は、操作部３の運改スイッチ３４を監視し（ステップＳ２３）、運改信号の有無を調べる（ステップＳ２４）。ステップＳ２４で、運改信号を検出しなければ、主制御部１１は、処理をステップＳ２３に戻す。
【００５３】
運改スイッチ３４が運改モードになって、運改信号を送ると、主制御部１１は、接客部１２の取消しボタン４３を監視し（ステップＳ２５）、取消し信号の有無を調べる（ステップＳ２６）。ステップＳ２６で、取消し信号を検出しなければ、主制御部１１は、処理をステップＳ２５に戻す。
【００５４】
主制御部１１は、取消しボタン２３から取消し信号を受け取ると、発券処理をする（ステップＳ２７）。つまり、主制御部１１は、設定運賃などの情報を印刷した乗車券を、テスト券として発行する。発券処理を終了すると、主制御部１１は、接客部１２の呼出しボタン４２を監視し（ステップＳ２８）、呼出し信号の有無を調べる（ステップＳ２９）。ステップＳ２９で、呼出し信号を検出しなければ、主制御部１１は、処理をステップＳ２５に戻し、次のテスト券の発行に備えて待機する。
【００５５】
主制御部１１は、ステップＳ２９で、呼出し信号を検出すると、テスト券の発券処理を終了する。
【００５６】
主制御部１１は、こうしてテスト券の発券処理をする。
【００５７】
このようにして、実施の形態２により、運賃改正後の確認作業に際して、硬貨や紙幣を不要にし、接客部１２の呼出しボタン４２と取消しボタン４３を操作するだけで、１枚のテスト券を発券する。これにより、単機能型の自動券売機の確認作業に際して、紙幣や硬貨を用いて確認作業を行う従来技術に比較して、作業効率を向上させることが可能になる。
【００５８】
なお、以上説明した各実施の形態においては、貨幣として硬貨や紙幣を用いる場合を説明したが、プリペイドカード等のカード類を用いる場合にも本願発明を実施することができ、したがって、本願発明における貨幣の概念は、カード類を含む広い概念である。
【００５９】
また、以上の各実施の形態は、乗車券用の自動券売機に関するものであるが、本願発明はこれに限らず，施設への入場券や食券用の自動券売機であっても同様に実施することができる。
【００６０】
さらに、各実施の形態においては、接客部２が具備する押しボタンとして、呼出しボタン２２を用いたが、逆に取り消しボタン２３を用いてもよく、また、その他適宜の既存のボタンを利用し，あるいは専用の新たなボタンを設置してもよいことはいうまでもない。
【００６１】
【発明の効果】
以上、説明したように、請求項１の発明では、複数の口座ボタンを備える自動券売機が、接客部の押しボタンと、口座ボタンの操作だけで、テスト券を発行する。これにより、硬貨の投入や紙幣の挿入という動作を省略することができるので、１枚のテスト券を得るまでの時間を短縮することができる。
【００６２】
請求項２の発明では、あらかじめ１つの運賃を保持する自動券売機が、接客部の押しボタンの操作だけで、テスト券を発行する。これにより、硬貨の投入や紙幣の挿入という動作を省略することができるので、１枚のテスト券を得るまでの時間を短縮することができる。
【００６３】
請求項３の発明では、自動券売機の接客部に既存の呼出ボタンと取り消しボタンの中の一つを前記押しボタンとして利用するものであるので、コストアップの要因が少なく、実施することが容易である。
【００６４】
請求項４記載の発明では、呼出しボタンと取消しボタンの中の他方のボタンの押下を検出すると、テスト券の発行を終了するので、複数の口座ボタンを備える自動券売機や、あらかじめ１つの運賃を保持する自動券売機から、連続的にテスト券を取り出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態１に係る自動券売機を示すブロック図である。
【図２】実施の形態１に用いられる接客部の一例を示す図である。
【図３】実施の形態１に用いられる操作部の一例を示す図である。
【図４】実施の形態１の主制御部が行う処理を示すフローチャートである。
【図５】実施の形態１の主制御部が行う処理を示すフローチャートである。
【図６】この発明の実施の形態２に係る自動券売機を示すブロック図である。
【図７】実施の形態２に用いられる接客部の一例を示す図である。
【図８】実施の形態２の主制御部が行う処理を示すフローチャートである。
【図９】実施の形態２の主制御部が行う処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１  主制御部
２  接客部
２１  表示パネル
２２  呼出しボタン
２３  取消しボタン
２４  口座ボタン
２５  硬貨投入口
２６  紙幣挿入口
．２７  発券口
２８  受皿
３  操作部
３１  表示パネル
３２  ランプ
３３  選択スイッチ
３４  運改スイッチ
４  記憶部
５  貨幣処理部
６  券送り部
７  印刷部
８  搬送部
９  バス
１０  発券手段
【図１】
0003809617.tif 000002
【図２】
0003809617.tif 000003
【図３】
0003809617.tif 000004
【図４】
0003809617.tif 000005
【図５】
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【図６】
0003809617.tif 000007
【図７】
0003809617.tif 000008
【図８】
0003809617.tif 000009
【図９】
0003809617.tif 000010