(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
転写紙を案内するための搬送経路と、
搬送経路上の所定位置に設けられて、一定の周速で回転し、案内されてくる転写紙に転写すべき画像が形成される回転ドラムと、
搬送経路の回転ドラムの上流側に設けられ、転写紙を回転ドラムへ搬送するための転写前ローラと、
搬送経路の回転ドラムよりも下流側に設けられ、転写紙を搬送するとともに、回転ドラムから転写された画像を転写紙に定着させるために、回転ドラムと同じ周速で回転駆動される定着ローラと、
搬送経路上の転写前ローラの上流側に設けられて、その配設位置における転写紙の有無に応じてオン／オフが切り換わるレジストスイッチと、
搬送経路の定着ローラの下流側に設けられて、転写紙が定着ローラに到達しているか否かを検出するための定着スイッチと、
転写前ローラから定着ローラまでの距離よりも長い転写紙に画像を転写する場合に、定着スイッチによって転写紙が定着ローラに到達したことが検出されたことに応答して、転写前ローラの周速を回転ドラムの周速よりも小さくなるように、転写前ローラを制御し、その後、レジストスイッチのオン／オフが切り換わったことに応答して、転写前ローラの周速を回転ドラムの周速と同じになるように、転写前ローラを制御する周速制御手段と、
を含むことを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
転写前ローラの駆動軸に介装されており、転写紙を回転ドラムに向けて搬送する際の回転方向に一定以上の負荷荷重が生じたときに、その回転方向にのみすべりを生じる転写前クラッチをさらに含むことを特徴とする請求項１記載の画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、転写紙に画像を記録するための画像記録装置に関する。特に、大きなサイズの原稿を複写することができる複写機などの画像記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、たとえば日本工業規格Ａ列０番（以下、「Ａ０判」という。）のような大きなサイズの原稿の複写像を転写紙に記録できる複写機が提供されている。このような複写機における転写紙の搬送形態を説明するための概念図を図５に示す。
【０００３】
大きなサイズの原稿の複写が可能な複写機では、通常、帯状のシートがロール状に巻回されたロールシートが転写紙として用いられる。ロールシートを用いる理由は、所定のサイズに予め切断されたカットシートを用いようとすると、そのサイズが大きいので、取扱いが不便である上、大型の給紙カセットが必要となるからである。
【０００４】
図５を参照して、ロールシート１００は、ロール本体１０１から引き出されて、その先端が給紙ローラ１０２に十分に噛んだ状態で待機しており、複写動作が開始されると、給紙ローラ１０２が回転駆動されて矢印Ｋの向きに搬送開始される。そして、搬送ローラ１０３、レジストローラ１０４および転写前ローラ１０５を順に介して、一定の周速で回転する感光体ドラム１０６に導かれる。
【０００５】
一方、感光体ドラム１０６には、原稿の光学的走査に基づいて形成された静電潜像がトナーによって顕像化されて、トナー像が形成されている。このトナー像は、転写チャージャ１０７のコロナ放電によって、感光体ドラム１０６に到達したロールシート１００に転写される。転写後のロールシート１００は、定着ローラ１０８によって加熱押圧されて、トナーが定着された後、排出ローラ１０９によって機外に排出される。
【０００６】
なお、搬送ローラ１０３とレジストローラ１０４との間に備えられたカッタ機構１１０は、所定のタイミングで駆動されて、ロールシート１００を所望の長さで切断するためのものである。
ところで、上述の複写機では、トナー像が転写されて感光体ドラム１０６を離れた後のロールシート１００が、感光体ドラム１０６と定着ローラ１０８との間で安定して搬送されるように、定着ローラ１０８の周速が感光体ドラム１０６の周速よりも大きくされている。一方、転写前ローラ１０５は、ロールシート１００を感光体ドラム１０６にスムーズに導くためのものであるから、その周速は感光体ドラム１０６の周速と同じにされている。
【０００７】
したがって、転写前ローラ１０５から定着ローラ１０８までの距離よりも長いロールシート１００が搬送された場合には、転写前ローラ１０５と定着ローラ１０８との周速差によって、定着ローラ１０８に進入した後のロールシート１００に一定の張力が作用する。よって、感光体ドラム１０６と定着ローラ１０８との間において、ロールシート１００にはしわが生じず、ジャムにならない。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上述のように、定着ローラ１０８の周速が感光体ドラム１０６の周速よりも大きいと、定着ローラ１０８に進入した後のロールシート１００の搬送速度が、感光体ドラム１０６の周速よりも大きくなる。したがって、ロールシート１００が定着ローラ１０８に進入する前後で、ロールシート１００に記録される画像が伸びるなど、複写像の等倍度が変化してしまう。
【０００９】
そこで、本発明の目的は、上述の技術的課題を解決し、転写紙に記録される画像の等倍度が変化しない画像記録装置を提供することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための請求項１記載の画像記録装置は、転写紙を案内するための搬送経路と、搬送経路上の所定位置に設けられて、一定の周速で回転し、案内されてくる転写紙に転写すべき画像が形成される回転ドラムと、搬送経路の回転ドラムの上流側に設けられ、転写紙を回転ドラムへ搬送するための転写前ローラと、搬送経路の回転ドラムよりも下流側に設けられ、転写紙を搬送するとともに、回転ドラムから転写された画像を転写紙に定着させるために、回転ドラムと同じ周速で回転駆動される定着ローラと、搬送経路上の転写前ローラの上流側に設けられて、その配設位置における転写紙の有無に応じてオン／オフが切り換わるレジストスイッチと、搬送経路の定着ローラの下流側に設けられて、転写紙が定着ローラに到達しているか否かを検出するための定着スイッチと、転写前ローラから定着ローラまでの距離よりも長い転写紙に画像を転写する場合に、定着スイッチによって転写紙が定着ローラに到達したことが検出されたことに応答して、転写前ローラの周速を回転ドラムの周速よりも小さくなるように、転写前ローラを制御し、その後、レジストスイッチのオン／オフが切り換わったことに応答して、転写前ローラの周速を回転ドラムの周速と同じになるように、転写前ローラを制御する周速制御手段と、を含むことを特徴とするものである。
【００１１】
請求項１記載の構成によれば、転写前ローラの位置から定着ローラまでの距離よりも長い転写紙に画像が転写される場合に、周速制御手段による制御の下、転写紙が定着ローラに到達した後、転写前ローラの周速がドラムの周速よりも小さくされる。このとき、定着ローラの周速は一定で変化しないから、たとえばワンウェイクラッチのような、一方向にのみ駆動力を伝達し、一定以上の負荷荷重が生じたときに、その方向にのみすべりが生じるようなクラッチが転写前ローラの駆動軸に介装されていれば、転写紙の搬送速度は一定になる。
【００１２】
したがって、転写紙の搬送速度の変化によって、転写画像が伸びるといったような、画像の等倍度の変化を生じることがなく、良好な画像を得ることができる。また、定着ローラに進入後の転写紙は、転写前ローラと定着ローラとによって引っ張られた状態で搬送される。したがって、定着ローラに進入した後の転写紙には、一定の張力が作用しており、しわが生じない。よって、転写紙がジャムなどを発生することがない。
また、転写紙の後端が転写前ローラの上流側に設けられたレジストスイッチに到達し、このレジストスイッチのオン／オフが切り換わったことに応答して、転写前ローラの周速は定着ローラの周速と同じに戻されて、転写紙に作用している張力が緩められる。したがって、転写紙が転写前ローラを離れる際に、転写紙に作用していた張力が突然なくなるといったことがなく、このような張力の急変による転写画像のずれを招くおそれがない。
【００１３】
請求項２記載の発明は、転写前ローラの駆動軸に介装されており、転写紙を回転ドラムに向けて搬送する際の回転方向に一定以上の負荷荷重が生じたときに、その回転方向にのみすべりを生じる転写前クラッチをさらに含むことを特徴とする請求項１記載の画像記録装置である。
請求項２記載の構成によれば、転写紙の搬送速度は定着ローラの周速に依存することになる。これにより、転写紙の搬送速度と回転ドラムとの周速とは一致し、転写紙に転写される画像が伸びるなどといった、画像の等倍度の変化を生じるおそれがなくなる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る複写機の内部構成を概略化して示す側面から見た断面図である。また、図２は、上記複写機の外観構成を示す斜視図である。この複写機は、たとえばＡ０判のような大きなサイズの原稿の複写像を得るためのものである。この複写機では、原稿が搬送される一方で、複写機内部に固定配置された光学系により原稿面が照明走査され、この照明走査に基づいて画像が形成される。
【００１５】
図１および図２を参照して、複写機本体１の底部には、キャスタ車輪２が取り付けられており、複写機本体１は自在に移動できる。複写機本体１の上面の端部には、複写に関する各種の設定を行うためのスイッチおよびキーなどを配した操作部３が設けられている。また、複写機本体１の上部には、後述する原稿搬送部２７が設けられている。
【００１６】
複写機本体１の内部の高さ方向の中央部から下方の部分には、たとえば上中下３段にロールシート４Ａ，４Ｂ，４Ｃが収容されている。ロールシート４Ａ，４Ｂ，４Ｃは、それぞれ供給リール５Ａ，５Ｂ，５Ｃに巻き取られている。ロールシート４Ａ，４Ｂ，４Ｃの種類としては、普通紙、フィルムおよびトレーシングペーパなどを例示することができ、複写動作時には、使用者によって予め設定された種類に応じて、ロールシート４Ａ，４Ｂまたは４Ｃが搬送路上に繰り出される。
【００１７】
上段のロールシート４Ａの近傍には給紙ローラ６が配設されており、ロールシート４Ａは、その先端が給紙ローラ６に十分に噛んだ状態で待機している。給紙ローラ６が回転駆動されることで、ロールシート４Ａの搬送が開始される。その後、ロールシート４Ａは、ロールシート４Ａの先端を検知するための第１の給紙スイッチ７、搬送ローラ８、カッタ機構９、レジストスイッチ１０、レジストローラ１１および転写前ローラ１２を順次に介して感光体ドラム１３に至る第１の搬送経路Ｄ１に沿って搬送される。
【００１８】
中段のロールシート４Ｂの近傍には給紙ローラ１４が配設されており、ロールシート４Ｂは、その先端が給紙ローラ１４に十分に噛んだ状態で待機している。給紙ローラ１４が回転駆動されることで、ロールシート４Ｂの搬送が開始される。その後、ロールシート４Ｂは、ロールシート４Ｂの先端を検知するための第２の給紙スイッチ１５、搬送ローラ８、カッタ機構９、レジストスイッチ１０、レジストローラ１１および転写前ローラ１２を順次に介して感光体ドラム１３に至る第２の搬送経路Ｄ２に沿って搬送される。搬送ローラ８以降の経路は、搬送経路Ｄ１と共通である。
【００１９】
下段のロールシート４Ｃの近傍には給紙ローラ１６が配設されており、ロールシート４Ｂは、その先端が給紙ローラ１６に十分に噛んだ状態で待機している。給紙ローラ１６が回転駆動されることで、ロールシート４Ｂの搬送が開始される。その後、ロールシート４Ｂは、ロールシート４Ｂの先端を検知するための第３の給紙スイッチ１７、搬送ローラ８、カッタ機構９、レジストスイッチ１０、レジストローラ１１および転写前ローラ１２を順次に介して感光体ドラム１３に至る第３の搬送経路Ｄ３に沿って搬送される。搬送ローラ８以降の経路は、搬送経路Ｄ１と共通である。
【００２０】
上記のレジストスイッチ１０は、レジストローラ１１の近傍に設置されており、ロールシート４Ａ，４Ｂ，４Ｃがレジストローラ１１の位置に存在していればオン、存在していなければオフとなるようなスイッチである。
また、複写機本体１の前面１ａの所定の位置には、たとえばＡ０判〜Ａ４判などのサイズに予め切断されたカットシート４Ｄを複写機本体１の内部に導入するための手差し給紙部１８が形成されている。手差し給紙部１８から導入されたカットシート４Ｄは、カットシートの先端を検知するための第４の給紙スイッチ１９、カットシートを１枚ずつ捌くための分離ローラ２０、レジストスイッチ２１、レジストローラ２２および転写前ローラ１２を順次に介して感光体ドラム１３に至るバイパス搬送経路Ｄ４に沿って搬送される。バイパス搬送経路Ｄ４における転写前ローラ１２以降の経路は、第１の搬送経路Ｄ１と共通である。なお、以下の説明において、複写像が記録される転写紙としてはロールシート４Ａ，４Ｂまたは４Ｃが用いられるものとし、カットシート４Ｄが用いられる場合については説明を省略する。
【００２１】
上記のカッタ機構９は、ロールシート４Ａ，４Ｂ，４Ｃの搬送方向と直交する方向に延びた長尺の固定刃２３と、回転刃２４とを備えており、回転刃２４が所定のタイミングで駆動されて、ロールシート４Ａ，４Ｂ，４Ｃを所望の長さに切断するためのものである。
さらに、複写機本体１の上部には、複写機本体１の上面に形成された原稿搬送路２５に沿って原稿２６を搬送するための原稿搬送部２７が設けられている。原稿搬送部２７は、搬送方向を矢印２８で示す順方向と、矢印２９で示す逆方向とに切り換えて、原稿２６を搬送する。搬送方向の順方向２８に関して原稿搬送部２７よりも上流側の原稿搬送路２５は、複写機本体１の上面から迫り出す位置まで形成されており、この部分に原稿２６が下向きにセットされる。
【００２２】
原稿搬送部２７には、セットされた原稿２６の先端を検知するための第１の原稿端検知スイッチ３０、第１の原稿搬送ローラ３１、第２の原稿端検知スイッチ３２、第２の原稿搬送ローラ３３および第３の原稿搬送ローラ３４が、順方向２８に沿って順次に配設されている。
原稿２６の存在によって第１の原稿端検知スイッチ３０がオフからオンに切り換わると、第１の原稿搬送ローラ３１が回転駆動されて、原稿２６は、原稿搬送部２７内の複写機本体１の上面の所定位置に設けられた透明板３５に導かれる。そして、原稿２６は、透明板３５に対向する位置に設置されている第２の原稿搬送ローラ３３によって透明板３５に密着されて、この透明板３５上の所定位置５７でスリット露光される。この露光は、原稿２６が順方向２８に搬送されるときに行われて、逆方向２９に搬送されるときには行われない。露光後の原稿２６は、第３の原稿搬送ローラ３４によって原稿搬送部２７から排出される。
【００２３】
搬送方向の順方向２８に関して下流側の原稿搬送路２５の端部には、反転部材３６が取り付けられており、これによって、原稿搬送部２７から排出された原稿２６が、複写機本体１の背後へ落ち込むのを防止されている。
なお、第２の原稿端検知スイッチ３２は、原稿２６が順方向２８に搬送される際に、オフからオンに切り換わることにより、原稿２６の先端を検知する。第２の原稿端検知スイッチ３２がオンになることに応答して、ロールシート４Ａ，４Ｂまたは４Ｃ（以下、複写のために搬送されるロールシート４Ａ，４Ｂまたは４Ｃを、単に「ロールシート４」という。）の搬送が開始される。これにより、原稿２６の搬送とロールシート４の搬送とは同期される。
【００２４】
また、第２の原稿端検知スイッチ３２は、原稿２６が逆方向２９に搬送される際にオンからオフに切り換わることで、逆方向２９に搬送される原稿２６の後端を検出する。この第２の原稿端検知スイッチ３２がオフされたことに応答して、各原稿搬送ローラ３１，３３，３４の駆動が停止される。このとき、原稿２６の順方向２８に関して上流側の端部が第１の原稿搬送ローラ３１に挟持された状態となって、次の回の複写動作に備えられる。
【００２５】
本実施形態では、カッタ機構９から後述する転写チャージャ４２に至るロールシート４の搬送経路の長さは、第１の原稿端検知スイッチ３０から原稿露光位置５７に至る原稿搬送経路の長さよりも、感光体ドラム１３の露光位置１３ａから転写チャージャ４２の位置に至る長さの分だけ長く設定されている。これにより、所定タイミングで切断されたロールシート４の後端に、原稿２６の後端に対応した画像を形成させることができる。
【００２６】
透明板３５に関連して、光源３７が固定配置されており、この光源３７からの光によって原稿露光位置５７に搬送されてきた原稿２６の原稿面が透明板３５を介して照明される。原稿２６の表面による反射光はセルフォックレンズ３８により、複写機本体１のほぼ中央部に設けられた感光体ドラム１３の表面に導かれる。セルフォックレンズ３８からの光によって露光される以前の感光体ドラム１３の表面は、帯電チャージャ３９により一様に帯電されている。このため、露光後の感光体ドラム１３の表面には、原稿像に対応した静電潜像が形成されることになる。この静電潜像は、現像装置４０によってトナー像に顕像化される。このトナー像は、感光体ドラム１３が矢印４１方向に回転することによって、転写チャージャ４２の近傍に移動される。
【００２７】
上述のように、第２の原稿端検知スイッチ３２がオンになることに応答して搬送が開始されたロールシート４は、レジストローラ１１で一旦停止した後、感光体ドラム１３の表面に形成されたトナー像とロールシート４とが転写チャージャ４２の位置で対向するタイミングで搬送が再開される。そして、ロールシート４は、感光体ドラム１３の表面に接触した状態で転写チャージャ４２の近傍に導かれ、転写チャージャ４２のコロナ放電によって、感光体ドラム１３の表面のトナー像が転写される。トナー像が転写されたロールシート４は、分離チャージャ４３のコロナ放電により感光体ドラム１３の表面から剥離され、さらに搬送路４４を通って定着装置４５に導かれる。
【００２８】
定着装置４５には、熱ローラ４６および圧ローラ４７からなる定着ローラ５８が備えられている。定着装置４５に導かれたロールシート４は、熱ローラ４６と圧ローラ４７との間に進入し、先端部分から順に、熱ローラ４６によって加熱され、同時に圧ローラ４７によって押圧されることで、トナーがロールシート４の表面に定着させられる。
【００２９】
ロールシート４の搬送方向に関して定着ローラ５８の下流側の所定位置には、ロールシート４が定着ローラ５８に到達しているか否かを検出するための定着スイッチ４８が設けられている。この実施形態では、ロールシート４が定着ローラ５８に確実に到達した後に、後述する周速制御が開始されるように、ロールシート４が定着ローラ５８に十分に噛んだ状態になったときに、定着スイッチ４８がオフからオンに変わる。しかし、定着ローラ５８の近傍に設けられて、ロールシート４の先端が定着ローラ５８に入り込んだ瞬間に、定着スイッチ４８がオンになるようにしてもよい。
【００３０】
定着装置４５によってトナーが定着させられたロールシート４は、排出ローラ４９によって排出口５０から複写機本体１外へ排出される。その一方で、トナー像の転写後の感光体ドラム１３の表面に残留するトナーは、クリーニング装置５６によって除去され、次の画像形成のために準備される。
排出口５０に関連して、案内部材５１と、案内補助板５２とが取り付けられており、排出口５０から排出されるロールシート４は、複写機本体１の前面１ａに沿って取り付けられた前カバー５４によって形成されたポケット５５に案内される。案内補助板５２は、複写機本体１の前面１ａに取り付けられたステー５３に回動自在に支持されており、回動することによって、案内部材５１の前方に垂れ下がって排出されるロールシート４を案内部材５１と共にポケット５５へ案内する案内姿勢（図１において一点鎖線で示す。）と、ステー５３に保持される収納姿勢（図１において実線で示す。）とに変位可能である。
【００３１】
この複写機には、感光体ドラム１３を駆動するためのドラムモータＤＭと、転写前ローラ１２および現像装置４０などを駆動するための転写前ローラモータＲＭと、ロールシート４およびカットシート４Ｄを給紙するためのローラ群（転写前ローラ１２を除く。）を駆動するための給紙モータＰＦＭと、定着装置４５の熱ローラ４６および圧ローラ４７などを駆動するための定着モータＦＭと、原稿搬送部２７を駆動するための原稿搬送モータＯＭとが備えられている。
【００３２】
図３は、本実施形態に係る複写機の特徴である周速制御を実行するための制御回路の構成を示すブロック図である。周速制御では、ロールシート４に転写される画像の等倍度が変化しないように、転写前ローラ１２の周速が制御される。具体的には、定着ローラ５８の周速と感光体ドラム１３の周速とが一致した状態で、ロールシート４が定着装置４５に進入した後の転写前ローラ１２の周速が、感光体ドラム１３の周速よりも小さくされる。
【００３３】
図３を参照して、この制御回路には、制御中枢として機能するＣＰＵ７０が備えられている。ＣＰＵ７０には、ＲＯＭ７２およびＲＡＭ７３を含むメモリ７１が接続されており、ＣＰＵ７０は、ＲＯＭ７２に記憶されているプログラムに従って各部の制御を行う。
ＣＰＵ７０には、レジストスイッチ１０から出力されるオン／オフ信号、定着スイッチ４８から出力されるオン／オフ信号、および後述する速度検出器８６からの信号が入力される。ＣＰＵ７０は、これらの入力信号に基づいて、転写前ローラ１２、感光体ドラム１３、搬送ローラ８、レジストローラ１１、熱ローラ４６および圧ローラ４７からなる定着ローラ５８、ならびにカッタ機構９の回転刃２４の回転駆動を制御する。
【００３４】
詳しくは、ＣＰＵ７０には、転写前ローラモータＲＭおよび転写前クラッチ８０を介して転写前ローラ１２が接続されている。転写前クラッチ８０は、転写前ローラモータＲＭの駆動力を転写前ローラ１２に伝達すべき駆動軸に取り付けられて、一方向にのみ駆動力を伝達し、一定以上の負荷荷重が生じたときには、クラッチ内の摩擦部分で、その方向にのみすべりを生じるようなワンウェイクラッチである。また、転写前ローラ１２に関連して、転写前ローラ１２の回転速度を検出するための速度検出器８６が設けられている。速度検出器８６は、たとえば、転写前ローラ１２の回転数に応じた周期でパルス信号を出力するものである。
【００３５】
ＣＰＵ７０によって転写前クラッチ８０のオン／オフが制御されることで、転写前ローラ１２に転写前ローラモータＲＭの駆動力が伝達／遮断される。また、ＣＰＵ７０は、速度検出器８６から出力されるパルス信号を参照して、転写前ローラモータＲＭの駆動力を制御する。具体的に、上記周速制御が行われるときには、ロールシート４が定着ローラ５８に進入した後の転写前ローラ１２の周速を感光体ドラム１３の周速よりも小さくなるように、転写前ローラモータＲＭの駆動力が変えられる。
【００３６】
また、感光体ドラム１３の回転は、ドラムモータＤＭのオン／オフが制御されることで制御される。搬送ローラ８およびレジストローラ１１の回転の制御は、給紙モータＰＦＭがオンにされているときに、給紙モータＰＦＭの駆動力を搬送ローラ８およびレジストローラ１１に伝達すべき駆動軸に、それぞれ介装された搬送クラッチ８１およびレジストクラッチ８２のオン／オフが制御されることで実行される。
【００３７】
さらに、熱ローラ４６および圧ローラ４７の回転制御は、定着モータＦＭのオン状態のときに、定着モータＦＭの駆動力を熱ローラ４６および圧ローラ４７に伝達すべき駆動軸に、それぞれ介装された熱クラッチ８３および圧クラッチ８４のオン／オフが制御されることで実行される。
さらにまた、回転刃２４は、カッタモータＫＭのオン状態のときに、カッタモータＫＭの駆動力を回転刃２４に伝達すべき駆動軸に介装されたカッタクラッチ８５のオン／オフが制御されて、所定のタイミングで駆動される。
【００３８】
図４は、上記ＣＰＵ７０による周速制御の動作タイミングを示す図である。
原稿搬送部２７において原稿２６の搬送が開始されて、第２の原稿端検知スイッチ３２がオフからオンに変わったことに応答して、ＣＰＵ７０は、ドラムモータＤＭをオンにして、感光体ドラム１３の回転を開始させる（ｔ1 ）。このとき同時に、給紙モータＰＦＭ、搬送クラッチ８１およびレジストクラッチ８２がオンにされて、搬送ローラ８およびレジストローラ１１が駆動される。これにより、ロールシート４がレジストローラ１１に向けて搬送される。また、このとき、転写前ローラモータＲＭおよび定着モータＴＭがオンにされ、さらに、転写前クラッチ８０、熱クラッチ８３および圧クラッチ８４がオンにされて、転写前ローラ１２および定着ローラ５８が駆動される。
【００３９】
搬送されたロールシート４がレジストスイッチ１０に到達すると、レジストスイッチ１０はオンになる（ｔ2 ）。ＣＰＵ７０は、レジストスイッチ１０からオン信号が入力されてから、ロールシート４の先端がレジストローラ１１のニップ位置に到達するのに必要な時間経過した後（ｔ3 ）、搬送クラッチ８１およびレジストクラッチ８２をオフにする。その結果、ロールシート４は、その先端がレジストローラ１１のニップ位置に当接した状態で停止する。そして、転写チャージャ４２の位置において、感光体ドラム１３に形成されたトナー像の先端とロールシート４の先端とが一致するようなタイミング（ｔ4 ）で、レジストクラッチ８２がオンされて、ロールシート４の搬送が再開される。このとき、ＣＰＵ７０は、速度検出器８６からのパルス信号に基づいて転写前ローラモータＲＭを制御して、搬送ローラ８、レジストローラ１１、転写前ローラ１２および定着ローラ５８の周速は、感光体ドラム１３の周速と同じにされている。
【００４０】
レジストローラ１１によって搬送を再開されたロールシート４は、転写前ローラ１２を介して感光体ドラム１３に到達する。このとき、ロールシート４は、転写前ローラ１２によって押し出されるように搬送されて、その先端部分から順に、感光体ドラム１３に形成されたトナー像が転写される。転写後のロールシート４は、搬送路４４に沿って定着ローラ５８に進入し、定着スイッチ４８をオンにする（ｔ5 ）。ＣＰＵ７０は、定着スイッチ４８がオンになったことに応答して、この複写機の特徴である周速制御を開始する。
【００４１】
周速制御では、ＣＰＵ７０は、速度検出器８６の出力を参照して、転写前ローラ１２の周速を、感光体ドラム１３の周速よりも小さくする。すなわち、定着ローラ５８の周速は感光体ドラム１３の周速と同じ状態のまま、転写前ローラ１２の周速のみを感光体ドラム１３の周速よりも小さくする。このとき、転写前クラッチ８０は、一定以上の負荷荷重が生じると、クラッチ内の摩擦部分で一方向にのみすべりが発生するようなクラッチであるから、ロールシート４の搬送速度は、定着ローラ５８の回転に依存することになる。すなわち、ロールシート４の搬送速度と感光体ドラム１３の周速とは一致し、ロールシート４に転写される画像が伸びるなどといった、画像の等倍度の変化は生じない。
【００４２】
また、定着ローラ５８と転写前ローラ１２との周速差によって、感光体ドラム１３の近傍のロールシート４には、一定の張力が作用することになる。ゆえに、ロールシート４には、しわが生じない。
周速制御が行われている状態で、ＣＰＵ７０は、所定のタイミング（ｔ6 ）でカッタモータＫＭおよびカッタクラッチ８５をオンにし、回転刃２４が駆動されて、ロールシート４が所定の長さに切断される。回転刃２４の駆動が終了したことに応答して、搬送クラッチ８１がオフにされる（ｔ7 ）。その後、切断されたロールシート４の後端部分が、レジストスイッチ１０に到達し、レジストスイッチ１０からオフ信号がＣＰＵ７０に入力されると、転写前ローラ１２の周速は元の状態、すなわち感光体ドラム１３の周速と同じにされて、周速制御は終了する（ｔ8 ）。
【００４３】
このように、周速制御は、ロールシート４の後端が転写前ローラ１２に到達する前に終了される。たとえば、転写前ローラ１２の周速が小さくされた状態で、ロールシート４の後端が転写前ローラ１２から離れると、ロールシート４に作用していた張力が突然なくなる。このとき既に、ロールシート４の途中部まで画像が転写されているので、この張力の変化によってロールシート４上の転写画像のずれを招いてしまう。そこで、ロールシート４の後端が、転写前ローラ１２に到達するよりも少し前に周速制御を終了し、転写前ローラ１２の周速を感光体ドラム１３と同じに戻しておくことで、ロールシート４にかかる張力を緩め、転写ずれを防いでいる。
【００４４】
さらに搬送が続けられて、ロールシート４の後端が定着スイッチ４８をオフにし（ｔ9 ）、排出ローラ４９によって機外に排出される。
以上のように、定着スイッチ４８がオンになったことに応答して、つまり、ロールシート４が定着ローラ５８に到達したことに応答して、転写前ローラ１２の周速を感光体ドラム１３の周速よりも小さくする周速制御が行われる。この周速制御では、定着ローラ５８の周速を変化させないので、ロールシート４の搬送速度が変化しない。よって、ロールシート４に転写される画像が伸びるような、画像の等倍度が変化するといったことがない。
【００４５】
また、周速制御が行われている間、ロールシート４には一定の張力が作用し、ロールシート４はしわにならない。これにより、ロールシート４がジャムを発生するようなことがない。
さらに、ロールシート４の後端が定着ローラ５８に到達するよりも少し前に、転写前ローラ１２の周速を感光体ドラム１３と同じ周速に戻すので、ロールシート４が転写前ローラ１２を離れるときに生じる、ロールシート４に作用している張力の変化による転写画像のずれを防ぐことができる。
【００４６】
本発明の実施の形態の説明は以上の通りであるが、本発明は上述の実施の形態に限定されるものではなく、たとえば、上述の実施形態では、複写機のみを取り上げて説明したが、複写機の他、プリンタなどの画像形成装置であってもよい。
【００４７】
【発明の効果】
請求項１および２記載の発明によれば、転写紙の搬送速度は画像記録動作中一定であるから、転写紙に記録される画像が伸びるといったような、画像の等倍度の変化を生じることがなく、良好な画像を得ることができる。また、定着ローラに進入した後の転写紙には一定の張力が作用しているので、転写紙がしわになることがなく、ジャムを生じることがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る複写機の内部構成を概略化して示す側面から見た断面図である。
【図２】上記複写機の外観構成を示す斜視図である。
【図３】上記複写機の電気的構成を示すブロック図である。
【図４】周速制御の動作タイミングを示すタイミングチャートである。
【図５】転写紙の搬送形態を説明するための概念図である。
【符号の説明】
１    複写機本体
１０  レジストスイッチ
１２  転写前ローラ
４６  熱ローラ
４７  圧ローラ
４８  定着スイッチ
５８  定着ローラ
７０  ＣＰＵ
７１  メモリ
７２  ＲＯＭ
７３  ＲＡＭ
８０  転写前クラッチ
８６  速度検出器
【図１】
0003830192.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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