(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
給湯器からの湯を風呂へ供給する注湯弁において、
前記給湯器の側に配置された元弁と、
前記元弁の下流側の通路を大気に開放する大気開放弁と、
前記元弁の下流側の通路と風呂に通じる出口との間に配置された出口弁と、
注湯時に前記元弁の上流側の水圧を受けて前記元弁を開け、前記大気開放弁を閉じ、前記出口弁を開けるように前記元弁、前記大気開放弁および前記出口弁を連動して開閉駆動するダイヤフラムと、
注湯時に前記元弁の上流側の水圧を前記ダイヤフラムによって仕切られたダイヤフラム室に導入して前記元弁、前記大気開放弁および前記出口弁を連動して開閉駆動する方向に前記ダイヤフラムを変位させる電磁弁と、
を備えていることを特徴とする注湯弁。
【請求項２】
前記ダイヤフラム、前記大気開放弁、前記出口弁および前記元弁は、この順で同一軸線上に配置され、注湯時に前記ダイヤフラムによる駆動によって、前記大気開放弁が閉じた後、前記出口弁が開けられ、その後、前記元弁が開けられるようにしたことを特徴とする請求項１記載の注湯弁。
【請求項３】
前記大気開放弁は、弁体にその軸線位置に前記ダイヤフラムの変位を前記出口弁に伝えるシャフトが遊挿され、前記出口弁側に配置された第１のスプリングにより前記シャフトが付勢されることにより前記シャフトに設けられたストッパに前記弁体が当接されて弁開方向に付勢され、前記ダイヤフラムとの間に配置され前記第１のスプリングよりもばね力の小さな第２のスプリングにより前記弁体が前記ストッパに当接する方向に付勢されていることを特徴とする請求項１記載の注湯弁。
【請求項４】
前記シャフトは、前記ダイヤフラムにより駆動されて前記大気開放弁が閉じたとき、前記元弁側の端部とこれが前記元弁に当接する場所との間に隙間があるような長さを有していることを特徴とする請求項３記載の注湯弁。
【請求項５】
前記大気開放弁は、前記元弁の下流側の通路から大気に開口した大気開放口へ通じる通路の途中に配置された弁座と、前記弁座に対向して前記大気開放口の側から前記ダイヤフラムによる駆動方向に進退自在に配置された弁体と、前記弁体の前記ダイヤフラムから駆動力を受ける側に前記大気開放口へ通じる通路を前記元弁の下流側の通路から遮断するシール部材とを有していることを特徴とする請求項１記載の注湯弁。
【請求項６】
前記シール部材は、前記弁座と同じ有効径を有して前記大気開放弁の動作に大気圧が関与しないようにした第２のダイヤフラムであることを特徴とする請求項５記載の注湯弁。
【請求項７】
前記大気開放弁から大気に開口する大気開放口を有し、前記大気開放口の開口端を前記大気開放弁よりも上方位置に設けて、内部の水が大気に抜けずに溜まるようにしたことを特徴とする請求項１記載の注湯弁。
【請求項８】
前記出口弁の下流側に逆止弁を備えていることを特徴とする請求項１記載の注湯弁。
【請求項９】
前記元弁の上流側の入口に流量センサを備えていることを特徴とする請求項１記載の注湯弁。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は注湯弁に関し、特に給湯装置からの温水を浴槽に導く配管の途中に設けられて浴槽の汚水が上水道へ逆流してしまうのを防止する機能を持った注湯弁に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図４は従来の給湯システムの構成例を示す図である。
従来の給湯システムにおいて、上水道の給水管１０１は、流量センサ１０２を介して熱交換器１０３および水バイパス弁１０４の上流側に接続され、熱交換器１０３および水バイパス弁１０４の下流側は合流した後、水比例弁１０５に接続されて、給湯器を構成している。水比例弁１０５の下流側は、たとえば台所の蛇口などへ出湯する給湯管１０６に接続される。
【０００３】
水比例弁１０５の下流側は、また、風呂の浴槽１０７に注湯するための注湯弁１０８が設けられている。この注湯弁１０８は、流量センサ１０９と、電磁弁１１０と、ダイヤフラム弁１１１と、直列に２つ配置した逆止弁１１２，１１３とから構成されている。
【０００４】
風呂の浴槽１０７に注湯するときは、電磁弁１１０をオンにして全開にする。これにより、ダイヤフラム弁１１１は、ダイヤフラムによって分離された２つのダイヤフラム室がダイヤフラムに形成されたオリフィスを介して均圧になっている状態から一方のダイヤフラム室（図示の上側のダイヤフラム室）が下流側に連通される状態になるため、流量センサ１０９の下流側の水圧がダイヤフラムを図の上方へ押し上げて全開にし、給湯器から供給された湯が流量センサ１０９、ダイヤフラム弁１１１、逆止弁１１２，１１３を介して浴槽１０７に供給されるようになる。
【０００５】
注湯弁１０８は、浴槽１０７から上水道への汚水の逆流を防ぐために、浴槽１０７側に逆止弁を設け、しかも安全のために２つの逆止弁１１２，１１３を直列に配置している。
【０００６】
しかし、このような逆止弁１１２，１１３は、長年使用している間に配管のさびなどの析出物を挟み込んでしまうことがあり、その場合、逆止弁１１２，１１３は、全閉しなくなる。このとき、断水などにより給水管１０１の元圧が低下し、かつ、浴槽１０７が給湯器よりも高い位置に設置されているという条件が重なると、その水頭圧により故障した逆止弁１１２，１１３およびダイヤフラム弁１１１を介して給湯管１０６、さらには給水管１０１に浴槽１０７の汚水が逆流することがある。そのような不具合を解消するため、たとえ浴槽１０７から汚水が逆流しても、その汚水が上水道までは逆流しないように機能する大気開放弁（縁切り装置）を注湯弁に設けたものが知られている。
【０００７】
図５は従来の大気開放弁付き注湯弁を有する給湯システムの構成例を示す図である。この図５において、図４に記載のものと同じ要素については同じ符号を付してその詳細な説明は省略する。
【０００８】
この給湯システムにおいて、注湯弁１０８は、ダイヤフラム弁１１１と逆止弁１１２，１１３との間の配管に大気開放弁１１４を設けてある。この大気開放弁１１４は、そのダイヤフラム室の一方が検圧管１１５を介して給水管１０１に接続され、他方のダイヤフラム室にはダイヤフラム弁１１１と逆止弁１１２，１１３との間の配管に接続されている。これにより、この大気開放弁１１４は、上水道の元圧（１次圧）とダイヤフラム弁１１１から逆止弁１１２へ通過する配管内の通水圧（２次圧）とを比較していて、１次圧が２次圧より高い通常時は、１次圧と２次圧との差圧により駆動されて全閉している。もし、停電により上水を汲み上げているポンプが停止したり断水が発生するなどして、１次圧が２次圧より低くなる異常時には、全開して、ダイヤフラム弁１１１から逆止弁１１２に至る配管を大気に開放する。
【０００９】
このとき、逆止弁１１２，１１３が故障して閉まらなくなっていた場合には、高所にある浴槽１０７内の汚水がその水頭圧により逆止弁１１３，１１２を介して大気開放弁１１４まで逆流してくるが、その汚水は大気開放弁１１４により大気に放出されるため、汚水が給湯管１０６や給水管１０１の方まで逆流することがなく、浴槽の汚水と上水とを確実に縁切りすることができる。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
このように、従来の注湯弁は、浴槽側に設けられた逆止弁がたとえ故障したとしても、大気開放弁が上水道の元圧の低下を感知した場合には、逆止弁の上流側を大気に開放するため、浴槽が給湯器よりも高所にあることによって逆流して故障した逆止弁を通ってきた汚水を大気に放出して、給湯管や給水管の方までは逆流することはない。しかし、大気開放弁は、逆止弁が故障したときに汚水の逆流を防止する安全弁でありながら、元圧が下がらなければ、いつまでも閉じたままの状態を維持し続けているので、長年にわたって長期連続使用しているうちに弁体が固着してしまうことが考えられ、そのような状態になった場合にも、元圧の低下に応動して正常かつ確実に開放動作をするかどうか不安があるという問題点があった。
【００１１】
本発明はこのような点に鑑みてなされたものであり、大気開放弁の信頼性を向上させた注湯弁を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明では上記問題を解決するために、給湯器からの湯を風呂へ供給する注湯弁において、前記給湯器の側に配置された元弁と、前記元弁の下流側の通路を大気に開放する大気開放弁と、前記元弁の下流側の通路と風呂に通じる出口との間に配置された出口弁と、注湯時に前記元弁の上流側の水圧を受けて前記元弁を開け、前記大気開放弁を閉じ、前記出口弁を開けるように前記元弁、前記大気開放弁および前記出口弁を連動して開閉駆動するダイヤフラムと、注湯時に前記元弁の上流側の水圧を前記ダイヤフラムによって仕切られたダイヤフラム室に導入して前記元弁、前記大気開放弁および前記出口弁を連動して開閉駆動する方向に前記ダイヤフラムを変位させる電磁弁と、を備えていることを特徴とする注湯弁が提供される。
【００１３】
このような注湯弁によれば、注湯していない電磁弁オフのときには、ダイヤフラム室に給湯器からの水圧が導入されないので、ダイヤフラムには、大気開放弁、出口弁および元弁を駆動する力がなく、したがって、大気開放弁は開き、元弁および出口弁は閉じていて、元弁と出口弁との間の通路は常に大気に開放されている。注湯時の電磁弁オンのときには、ダイヤフラム室に給湯器からの水圧が導入され、ダイヤフラムの駆動力によって大気開放弁が閉じ、次いで出口弁および元弁が順次開いて、給湯器からの湯が風呂の方へ供給される。注湯中に、給湯器側の水圧が低下すると、ダイヤフラム室に導入されていた水圧も低下し、電磁弁がオフのときと同じになり、元弁および出口弁が順次閉じて大気開放弁が開くので、風呂からの汚水の逆流があったとしても、汚水は大気開放弁により大気に放出されるため、風呂の汚水を上水と完全に縁切りすることができる。大気開放弁は、注湯のたびに元弁の開閉に連動して開閉するため、長期閉止状態が持続することによる弁体の固着がなく、異常時にも確実に縁切り動作をすることができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。
図１は本発明による注湯弁を適用した給湯システムの構成を模式的に示した図である。
【００１５】
この給湯システムにおいて、上水道の給水管１は、流量センサ２を介して熱交換器３および水バイパス弁４の上流側に接続され、熱交換器３および水バイパス弁４の下流側は合流した後、水比例弁５に接続されて、給湯器を構成している。水比例弁５の下流側は、たとえば台所の蛇口などへ出湯する給湯管６に接続されている。
【００１６】
水比例弁５の下流側は、また、風呂の浴槽７に注湯するための注湯弁８が設けられている。この注湯弁８は、流量センサ９と、電磁弁１０と、ダイヤフラム１１と、このダイヤフラム１１によって駆動される元弁１２、大気開放弁１３および出口弁１４と、逆止弁１５とから構成されている。
【００１７】
電磁弁１０は、流量センサ９の下流側の通路とダイヤフラム１１によって仕切られた図の上側のダイヤフラム室１１ａとを連通または閉塞するよう開閉するもので、注湯時にオンされて流量センサ９の下流側の水圧をダイヤフラム室１１ａに導入する。図の下側のダイヤフラム室は、元弁１２の下流側の通路に連通されている。ダイヤフラム１１には、オリフィス１６が設けられていて、電磁弁１０がオフのときに、上側のダイヤフラム室１１ａと下側のダイヤフラム室とはオリフィス１６を介してほぼ大気圧と同じ圧力になる。元弁１２、大気開放弁１３および出口弁１４は、ダイヤフラム１１の動きに連動して開閉動作する。元弁１２は、ダイヤフラム１１が変位しないとき全閉、図の下方向に変位したとき全開する。大気開放弁１３は、ダイヤフラム１１が変位しないとき全開、変位したとき全閉する。出口弁１４は、ダイヤフラム１１が変位しないとき全閉、変位したとき全開する。なお、この図１の例では、電磁弁１０は、流量センサ９の下流側の水圧をダイヤフラム室１１ａに導入するよう構成したが、流量センサ９の上流側の水圧をダイヤフラム室１１ａに導入するように構成してもよい。
【００１８】
注湯を行わないとき、注湯弁８は、電磁弁１０をオフにして全閉にする。これにより、元弁１２は全閉、大気開放弁１３は全開、出口弁１４は全閉する。つまり、元弁１２の下流側および出口弁１４の上流側の通路１７は、大気開放弁１３によって大気に開放されている。
【００１９】
次に、風呂の浴槽７に注湯するときには、注湯弁８は、電磁弁１０をオンにして全開にする。これにより、上側のダイヤフラム室１１ａには、流量センサ９の下流側の水圧が導入されるので、ダイヤフラム１１は、元弁１２、大気開放弁１３および出口弁１４を駆動し、元弁１２を全開、大気開放弁１３を全閉、出口弁１４を全開の状態にする。給湯器から導入された湯は、流量センサ９、元弁１２、出口弁１４および逆止弁１５を通って浴槽７に供給される。
【００２０】
この注湯中に、たとえば断水などによって給水管１の元圧が低下する、あるいはたとえば複数の給湯用蛇口が同時に全開されることによって、所定の出湯温度を維持すべく水比例弁５が流量を絞ったために給湯管６の水圧が低下したとする。この場合、その水圧低下は、ダイヤフラム１１によって検知され、元弁１２を全閉、大気開放弁１３を全開、出口弁１４を全閉の状態、すなわち、電磁弁１０をオフにしたときと同じ状態にする。
【００２１】
ここで、浴槽７が給湯器よりも高い位置に設置されていて、注湯弁８の逆止弁１５に大きな水頭圧がかかっているような状況を想定する。もし、注湯中に注湯弁８の入口側の水圧が低下してしまったときに、逆止弁１５が全閉しないというような故障が起きた場合、注湯弁８は、ダイヤフラム１１が水圧低下を感知して電磁弁１０をオフにしたときと同じ状態に制御するため、浴槽７から汚水が故障した逆止弁１５を通って逆流したとしても、出口弁１４が全閉していることで通路１７に到達することはない。たとえ、この出口弁１４も同時に全閉しないというような故障が起きたとしても、通路１７は大気開放弁１３によって大気に開放されているため、通路１７に逆流してきた汚水は、その大気開放弁１３を介して大気に放出される。しかも、このとき、元弁１２は全閉状態になっているため、給湯管６まで逆流することはない。また、大気開放弁１３は、注湯を行うたびに、すなわち電磁弁１０がオン・オフするたびに開閉動作をするので、長年全閉状態を維持することによる弁体の固着といった不具合は実質上発生することはなく、通路１７まで逆流してきた汚水は、大気開放弁１３によって確実に大気に放出される。
【００２２】
図２は本発明による注湯弁の構成例を電磁弁オフの状態で示す断面図、図３は本発明による注湯弁の構成例を電磁弁オンの状態で示す断面図である。この図２および図３において、図１に示した構成要素と同じまたは対応する構成要素は同じ符号を付してあり、かつ電磁弁がオフのときの状態を示している。
【００２３】
この注湯弁８は、給湯器の給湯管６に接続される入口２０と、浴槽７への配管が接続される出口２１と、大気開放口２２とがボディ２３と一体に形成されている。ただし、この図２の断面図では、内部通路の接続関係を同時に示すために、これら入口２０、出口２１および大気開放口２２の断面が同一平面上にあるように示したが、実際には、大気開放口２２が重力方向と逆方向の真上に形成されている以外は、異なる角度での断面を組み合わせた形になっている。
【００２４】
入口２０の通路には、ストレーナ２４および流量センサ９が設けられ、その下流は、一方は通路２５を介して電磁弁１０に連通し、他方は、元弁１２に連通している。元弁１２は、上流側の面に弁座として機能する環状突起を持ったシートリング２６と、このシートリング２６に上流側から対向して進退自在に配置された弁体２７と、この弁体２７を弁閉方向に付勢しているスプリング２８とからなり、シートリング２６への着座部には、弁シート２９が弁体２７に嵌合されている。この弁体２７は、弁孔を介して軸線方向に延びるシャフトを有し、このシャフトの先端がシートリング２６に進退自在に配置されている。この元弁１２の下流側は、通路１７を介して出口弁１４と大気開放弁１３とに連通している。
【００２５】
出口弁１４は、下流側の面に弁座として機能する環状突起を持ったシートリング３０と、このシートリング３０に下流側から対向して進退自在に、かつ元弁１２と同一軸線上に配置された弁体３１と、この弁体３１を弁閉方向に付勢しているスプリング３２とからなり、シートリング３０への着座部には、弁シート３３が弁体３１に嵌合されている。この弁体３１は、軸線方向に延びるシャフトを有し、このシャフトの先端がシートリング２６に進退自在に配置され、かつその端面が元弁１２のシャフトの先端面と対向しており、弁体３１が弁開方向に移動すると、それに連動して元弁１２の弁体２７も弁開方向に移動するようにしている。この出口弁１４の下流側は、出口２１の通路内に設けられた逆止弁１５に連通している。
【００２６】
逆止弁１５は、ボディ２３に一体に形成された弁座を有し、その弁座に対向して下流側から進退自在に弁体３４が配置され、その弁体３４はスプリング３５によって弁閉方向に付勢されている。弁体３４は、また、その着座部分に弁シート３６が嵌合されている。
【００２７】
大気開放弁１３は、下流側の面に弁座として機能する環状突起を持ったシートリング３７と、このシートリング３７に下流側から対向して元弁１２および出口弁１４と同一軸線上を進退自在に配置されたピストン状の弁体３８とを有し、弁体３８は、その着座部分に弁シート３９が嵌合されている。この大気開放弁１３の下流側は、大気開放口２２に連通し、上流側は、出口弁１４の上流側の空間と通路１７を介して弁体３８の出口弁１４と反対側の空間とに連通している。この弁体３８を挟んで出口弁１４の上流側の空間と反対側の空間は、弁閉時において、大気開放口２２から遮断されるように、ダイヤフラム４０によってシールされている。このダイヤフラム４０は、ピストン状の弁体３８がなるべく小さな摺動抵抗で動かすためと、弁体３８の移動ストロークを大きくとるために採用している。このダイヤフラム４０は、その有効径をシートリング３７に形成された弁座の有効径と等しく設計されている。これにより、弁体３８には大気圧が軸線方向逆向きに等しくかかることになり、大気圧がこの大気開放弁１３の駆動に関してキャンセルされ、弁体３８を大気圧に関連しないで動かすことができる。
【００２８】
弁体３８は、また、その軸線位置にシャフト４１が遊嵌されている。このシャフト４１は、径の小さな部分と径の大きな部分とからなり、その径の違いによる段差がストッパとなって径の小さな部分に遊嵌された弁体３８の図の右側端面が当接されるようになっている。シャフト４１の径の大きな部分にはリングが嵌め込まれており、そのリングと出口弁１４のシートリング３０との間にスプリング４２が介挿されている。シャフト４１の径の小さな部分の端面は、スプリング４２の付勢力によってダイヤフラム１１を保持しているセンターディスク４３に当接され、ダイヤフラム１１を押している。また、センターディスク４３と弁体３８との間には、シャフト４１をダイヤフラム１１の方へ付勢しているスプリング４２よりもばね力の小さなスプリング４４が介挿され、弁体３８をシャフト４１のストッパに当接する方向に付勢している。シャフト４１は、また、ダイヤフラム１１により駆動されて大気開放弁１３が閉じたときでも、まだ、出口弁１４の側の端部が出口弁１４に当接しないように隙間ができるだけの長さを有している。
【００２９】
ボディ２３の長手方向両端は、ハウジング４５，４６によって閉止されている。ダイヤフラム１１との間にダイヤフラム室１１ａを形成するハウジング４６には、そのダイヤフラム室１１ａと元弁１２の上流側の空間との間を連通または遮断する電磁弁１０が設けられている。
【００３０】
以上の構成の注湯弁８において、まず、注湯していないときの注湯弁８の動作について説明する。注湯していないときは、図２に示したように、電磁弁１０はオフであり、ダイヤフラム１１とハウジング４６との間のダイヤフラム室１１ａは、元弁１２の上流側の空間と遮断されている。したがって、ダイヤフラム１１の両側の空間は、オリフィス１６を介して均圧になっているため、ダイヤフラム１１は、シャフト４１を介してスプリング４２の付勢力により図の一番左端まで押されている。このとき、大気開放弁１３の弁体３８は、スプリング４４により弁閉方向へ付勢されているが、シャフト４１のストッパに係止されて弁開位置に保持されている。
【００３１】
また、大気開放弁１３を貫通しているシャフト４１は、出口弁１４の弁体３１から離れているため、その弁体３１はスプリング３２によってシートリング３０に着座され、出口弁１４は弁閉されている。元弁１２も、その弁体２７がスプリング２８によってシートリング２６に着座されて弁閉されている。
【００３２】
このように、電磁弁１０がオフのときは、元弁１２および出口弁１４が全閉、大気開放弁１３が全開となり、注湯弁８内の通路１７を含む内部空間が大気開放口２２によって大気に開放されている。
【００３３】
この状態で、入口２０の圧力が大気圧よりも低くなったとした場合、たとえ元弁１２が閉まらなくなるという故障が起きていたとしても、通路１７は、大気に開放されているから、入口２０には空気が入っていくだけである。また、出口２１の逆止弁１５が閉まらなくなるという故障が起きたとした場合、浴槽７が高所にあると、出口２１には水頭圧がかかるが、その水頭圧は出口弁１４を弁閉方向に押すことになるので、浴槽７の汚水は、その出口弁１４で遮断される。仮に、この出口弁１４も閉まらなくなるという故障が同時に起きていたとした場合、汚水が注湯弁８内にまで逆流してくることになるが、この注湯弁８内は大気に開放されており、汚水は大気開放口２２から大気に放出される。このとき、元弁は入口２０の水圧とスプリング２８の荷重とによって閉止されているので、入口２０に汚水が逆流することはない。
【００３４】
次に、風呂の浴槽７に注湯するときには、注湯弁８は、電磁弁１０をオンにする。すると、図３に示したように、入口２０の水圧が通路２５および電磁弁１０を介してダイヤフラム室１１ａに導入される。これにより、ダイヤフラム１１は、図の右方向へシャフト４１を押していく。これとともに、シャフト４１を遊嵌している大気開放弁１３の弁体３８も、スプリング４４によってシャフト４１のストッパに当接された状態で一緒に図の右方向へ移動する。
【００３５】
このように、ダイヤフラム１１がシャフト４１を駆動していくと、まず、大気開放弁１３の弁体３１がシートリング３７に着座し、大気開放弁１３を全閉にする。ダイヤフラム１１がさらにシャフト４１を駆動すると、大気開放弁１３の弁体３１はシートリング３７に取り残され、シャフト４１だけが図の右方向へ移動していく。この移動に伴い、ダイヤフラム１１と弁体３１との間に介挿されたスプリング４４が圧縮され、これが弁体３１をさらに全閉方向へ付勢する。
【００３６】
シャフト４１は、さらに図の右方向へ移動すると、次に、出口弁１４の弁体３１に当接し、その弁体３１を弁開方向へ駆動する。この弁体３１が開き始めた直後に、今度は、その弁体３１のシャフトが元弁１２の弁体２７のシャフトを押すことになる。このようにして、電磁弁オンになると、まず、大気開放弁１３が閉じ、次に、出口弁１４が開き、そして元弁１２が開くので、入口２０に供給された湯は、流量センサ９、元弁１２、通路１７、出口弁１４および逆止弁１５を通って出口２１から出て行き、浴槽７に注湯されるようになる。
【００３７】
この注湯している最中に、断水などが発生して入口２０の水圧が低下すると、ダイヤフラム室１１ａの水圧も低下するため、ダイヤフラム１１はスプリング４２によって図の左方向へ押し戻される。これにより、出口弁１４および元弁１２もそれらのスプリング３２，２８によって弁閉方向に押し戻される。その結果、まず、元弁１２が閉じ、次に出口弁１４が閉じた後、大気開放弁１３の弁体３８がシャフト４１のストッパにより図の左方向へ押し戻されることで、大気開放弁１３が開いて、注湯弁８の元弁１２と出口弁１４との間の空間を大気に開放する。つまり、電磁弁１０がオンであっても、入口２０の圧力が低下すると、注湯弁８は、図２に示した電磁弁１０がオフのときと同じ状態になる。したがって、注湯中に入口２０の圧力が低下した場合、上記した電磁弁１０がオフのときと同じように、あらゆる弁の故障に対しても、風呂側の配管は給湯器側の配管から完全に縁切りされるので、汚水が上水道の方まで逆流することが防止される。
【００３８】
また、この注湯弁８は、大気開放口２２を注湯弁８の上に開口するよう設けられている。このため、電磁弁１０をオフにしたとき、元弁１２および出口弁１４を全閉してから大気開放弁１３を全開するため、注湯弁８の内部が大気に開放されているにも拘らず、中にある水は、大気開放口２２からこぼれ出ることがなく溜まったままである。もちろん、逆止弁１５および出口弁１４が故障して風呂からの汚水の逆流があったときには、その汚水は、大気開放口２２からあふれ出て、大気に捨てられるが、注湯弁８が正常に動作しているうちは、ほとんど出ることはない。
【００３９】
注湯弁８内は常に水で満たされていて空気が入ってこないので、たとえば風呂が給湯器よりも低い位置にあって出口２１が負圧になるような場合、注湯時に出口弁１４が開いたときに中に溜まっている水を吸い出すが、そのときに、決して空気が混じることはない。したがって、注湯するたびに、空気混入による異音が発生するということもない。
【００４０】
以上、本発明をその好ましい実施の形態について説明したが、本発明は、その特定の実施の形態に限定されるものではない。たとえば、実施の形態では、逆止弁の上流側に出口弁を設けたが、この出口弁はなくても注湯弁としての機能は有しているので、必ずしも必要なものではない。また、大気開放弁から大気に開口する大気開放口の開口端を大気開放弁よりも上方位置に設けたが、その大気開放口は、大気開放弁よりも下方位置にて開口するように構成してもよい。
【００４１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明では、注湯のたびに元弁の開閉動作に連動して大気開放弁を開閉するように構成にした。これにより、長期間、非作動の状態が持続されることによる弁体の固着がないため、逆止弁が故障したときのような異常の発生に対して確実に大気開放弁を動作させて風呂の汚水を上水から縁切りすることができるので、注湯弁の信頼性を向上させることができる。
【００４２】
また、圧力低下の感知を、元圧ではなくて、給湯圧を感知して動作する構成にしたことで、お風呂に注湯中に給湯用の蛇口が全開となって注湯弁入口の圧力が元弁と大気開放弁との間の圧力よりも低下することがあっても、逆止弁故障により逆流した汚水が給湯管まで逆流して設置家庭の蛇口から汚水が出てしまうことはもちろん、給水管を通じて他の家庭の蛇口から汚水が出てしまうこともまったくない。
【００４３】
電磁弁がオフすると元弁が閉じて大気開放弁が大気開放するが、大気開放口を元弁や大気開放弁よりも高い位置に設けたことにより、電磁弁がオフするたびに毎回大気開放するにも拘らず、中に溜まっていた水が外部にあふれ出ることがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による注湯弁を適用した給湯システムの構成を模式的に示した図である。
【図２】本発明による注湯弁の構成例を電磁弁オフの状態で示す断面図である。
【図３】本発明による注湯弁の構成例を電磁弁オンの状態で示す断面図である。
【図４】従来の給湯システムの構成例を示す図である。
【図５】従来の大気開放弁付き注湯弁を有する給湯システムの構成例を示す図である。
【符号の説明】
１  給水管
２  流量センサ
３  熱交換器
４  水バイパス弁
５  水比例弁
６  給湯管
７  浴槽
８  注湯弁
９  流量センサ
１０  電磁弁
１１  ダイヤフラム
１１ａ  ダイヤフラム室
１２  元弁
１３  大気開放弁
１４  出口弁
１５  逆止弁
１６  オリフィス
１７  通路
２０  入口
２１  出口
２２  大気開放口
２３  ボディ
２４  ストレーナ
２５  通路
２６  シートリング
２７  弁体
２８  スプリング
２９  弁シート
３０  シートリング
３１  弁体
３２  スプリング
３３  弁シート
３４  弁体
３５  スプリング
３６  弁シート
３７  シートリング
３８  弁体
３９  弁シート
４０  ダイヤフラム
４１  シャフト
４２  スプリング
４３  センターディスク
４４  スプリング
４５，４６  ハウジング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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