(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被測定液中に浸漬される一対の電極と、
前記一対の電極を用いて測定した被測定液の電導度に応じた電圧を出力する電気回路と、
前記電気回路が出力した前記電圧値をＡ／Ｄ変換して出力するＡ／Ｄ変換手段と、
前記被測定液の液温を測定する液温測定手段と、
前記Ａ／Ｄ変換手段の出力値と前記液温測定手段によって測定した液温に基づいて被測定液の電導度値を算出する演算手段と、
を用いた電導度の測定方法であって、
前記一対の電極の特性から定まる定数と、前記電気回路の特性から定まる定数と、前記被測定液の電導度に対する固有の定数と、前記被測定液の温度に対する固有の定数と、に基づいて前記Ａ／Ｄ変換手段の出力値に対する電導度値を算出する演算式を設定すると共に、電導度が既知の被測定液のＡ／Ｄ変換手段の出力値又は前記Ａ／Ｄ変換手段の出力値から演算して得られるインピーダンス値と電導度の何れか一方に基づいて補正条件を設定しておき、
前記演算手段が、前記被測定液の電導度を測定したときの前記Ａ／Ｄ変換手段の出力値、前記演算式及び前記補正条件に基づいて電導度値を算出することを特徴とする電導度の測定方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、処理槽内に貯留する現像液等の電導度を測定するときの電導度の測定方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
感光材料処理装置には、感光材料としてアルミニウム等の支持体に感光層を設けた感光性平版印刷版（以下「ＰＳ版」と言う）を現像処理する印刷版現像装置（以下「ＰＳ版プロセッサ」とする）等がある。このＰＳ版プロセッサでは、ＰＳ版を現像液に浸漬して処理する現像工程、現像処理の終了したＰＳ版の表裏面に水洗水を吹き付けて水洗処理する水洗工程、水洗処理したＰＳ版の表裏面にガム液等の不感脂化処理液を塗布して不感脂化処理を行なう不感脂化工程等の処理工程が設けられている。
【０００３】
このようなＰＳ版プロセッサでは、現像槽内に現像液を貯留して、ＰＳ版をこの現像液に浸漬しながら搬送することにより、画像露光によって不要となった感光層をＰＳ版の表面から除去するようにしている。
【０００４】
このとき、ＰＳ版プロセッサでは、現像液の電導度を測定して、測定結果に基づき、現像液の電導度を所定範囲に保って、ＰＳ版を適正に処理できるようにしているものがある。
【０００５】
ところで、電導度の測定は、電導度センサに設けている一対の電極を現像液に浸け、現像液のインピーダンス値に応じた電圧を出力する電気回路より出力された電圧が、Ａ／Ｄ変換器を介してコントローラに読み込まれ、このＡ／Ｄ変換した出力値を演算することにより実施される。
【０００６】
また、現像液の電導度は、温度に応じて変化するために、電導度センサには、一対の電極に加えてサーミスタが設けられたものがあり、これにより、一対の電極を用いて計測した電導度を、サーミスタの検出する温度に基づいて２５°Ｃの値に補正できるようにしている。なお、一般的に電導度は、２５°Ｃのときの値が用いられる。
【０００７】
一方、このような電導度の測定に用いられる電導度センサや、電導度の計測回路等には、個体差があり、このために、電導度測定装置を予め調整する必要がある。
【０００８】
この電導度測定装置の調整は、予め電導度が明確となっている基準液の電導度を測定し、測定値の誤差が最小となるように、測定回路に組み込まれた可変抵抗器（ＶＲ）等を操作して行われる。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような調整は、液晶パネル等の表示手段に測定値を表示させ、この表示に基づいてＶＲを操作し、再度、基準液の電導度を測定して誤差を確認し、基準液の電導度の測定値の誤差が規定範囲内となるまで繰り返す必要があり、熟練を要する極めて煩雑な作業となっている。
【００１０】
本発明は上記事実に鑑みてなされたものであり、調整作業が容易で且つ電導度の正確な計測を可能とする電導度の測定方法を提案することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するための本発明は、被測定液中に浸漬される一対の電極と、前記一対の電極を用いて測定した被測定液の電導度に応じた電圧を出力する電気回路と、前記電気回路が出力した前記電圧値をＡ／Ｄ変換して出力するＡ／Ｄ変換手段と、前記被測定液の液温を測定する液温測定手段と、前記Ａ／Ｄ変換手段の出力値と前記液温測定手段によって測定した液温に基づいて被測定液の電導度値を算出する演算手段と、を用いた電導度の測定方法であって、前記一対の電極の特性から定まる定数と、前記電気回路の特性から定まる定数と、前記被測定液の電導度に対する固有の定数と、前記被測定液の温度に対する固有の定数と、に基づいて前記Ａ／Ｄ変換手段の出力値に対する電導度値を算出する演算式を設定すると共に、電導度が既知の被測定液のＡ／Ｄ変換手段の出力値又は前記Ａ／Ｄ変換手段の出力値から演算して得られるインピーダンス値と電導度の何れか一方に基づいて補正条件を設定しておき、前記演算手段が、前記被測定液の電導度を測定したときの前記Ａ／Ｄ変換手段の出力値、前記演算式及び前記補正条件に基づいて電導度値を算出することを特徴とする。
【００１２】
この発明によれば、被測定液に固有の定数と、計測手段である一対の電極を含む電気回路の特性から定まる定数を設定すると共に、計測値に対するＡ／D変換手段の出力特性に基づいた演算式を設定しておき、また、演算手段は、Ａ／Ｄ変換手段の出力値を電導度値に変換するときに、この演算式に基づいて行う。
【００１３】
ここで、電導度が既知の被測定液を用いて、調整を行うときに、演算手段が演算した電導度値が、電導度が既知の被測定液の電導度となるように補正条件を設定し、実際に、被測定液の電導度値の測定を行うときには、補正条件に基づいた演算式によって演算する。
【００１４】
これにより、簡単な調整で適切な電導度値を得ることができる。
【００１５】
一般に、被測定液の電導度を測定したときの電導度値Ｌｒ（ｍＳ／ｃｍ）は、Ａ／Ｄ変換手段の出力値Ｙ（digdt）、被測定液の温度Ｔｄ（°Ｃ）から、
Ｌｒ＝ｆ（Ｙ、Ｔｄ）
として得ることができる。
【００１６】
このとき、例えば、電導度Ｌ0（ｍＳ／ｃｍ）で既知の被測定液に対する電導度測定を行ったときの電導度値が電導度値ＬS（ｍＳ／ｃｍ）であったときに、補正量Ｈを、Ｈ＝Ｌ0−ＬSとし、例えば、被測定液の電導度に対する固有の定数Ｆ1を補正する補正方法の場合、この補正量Ｈに基づいて補正した定数Ｆ1を、Ｆ1’とすると、
Ｌｒ＝ｆ〈Ｆ1’、Ｙ、Ｔｄ〉
ただし、Ｆ1’＝ｇ〈Ｈ〉、
補正値ＨがＨ＝０の場合は、Ｆ1’＝ｇ〈０〉＝Ｆ1
とすることができる。
【００１７】
すなわち、電導度が既知の被測定液を用いて調整を行った後、測定結果に基づいて定数Ｆ1を補正する演算式を設定することができる。このときには、以下で表される変数Ｒｔ、βｔを設定する。
【００１８】
Ｒｔ＝（ａ＋ｂ・Ｙ／ｃ）・Ｆ1’／１００
βｔ＝Ｆ2・Ｔｄ＋ｄ
ただし、Ｆ1’＝Ｆ1＋〈ｅ・Ｌ0＋ｍ〉・Ｈ・Ｆ1／ＦS
ここで、ＦSは既知の電導度Ｌ0の被測定液の固有の定数Ｆ1、Ｒｔは、被測定液に浸漬された一対の電極間のインピーダンス、βｔは、温度補正係数である。
【００１９】
この変数Ｒｔ、βｔを用いることにより、電導度値Ｌｒ〈ｍＳ／ｃｍ〉は、
Ｌｒ＝１＋Ｊ・１０００／〈Ｒｔ・βｔ〉
ただし、Ｊはセル定数（一対の電極から定まる定数）
として得ることができる。
【００２０】
この演算式の意味するところは、
0003766343.tif 000002
である。
【００２１】
電導度の単位Ｓ／ｃｍは、１／（Ω・ｃｍ）、すなわち、単位Ｓは１／Ωであるが、前記Ｌｒの単位はｍＳ／ｃｍであるために１０００を乗じている。また、演算式中の「１」は、演算上必要なオフセット値としている。
【００２２】
また、定数Ｆ1は、例えば２種類の被測定液が同じ電導度であっても、各被測定液の温度に対する固有の定数Ｆ2が異なると、温度補正係数βｔも異なる値となり、結果として演算された電導度値Ｌｒが異なることになるため、もう一つの変数であるインピーダンス値Ｒｔを演算する際に補正して、適正な電導度値Ｌｒを得るようにするものである。
【００２３】
次に定数Ｆ1’の意味について説明すると、インピーダンス値Ｒｔは、出力値Ｙと比例関係〈１次関数〉にある。よって、本補正方法では、補正後もインピーダンス値Ｒｔと出力値Ｙとの関係を１次関数、つまり、定数Ｆ1’は補正値Ｈの１次関数であるとし、
Ｆ1’＝α・Ｈ＋γ
とした。このとき、補正値ＨがＨ＝０のとき、Ｆ1’＝Ｆ1であるから、γ＝Ｆ1である。
【００２４】
また、補正値Ｈは、調整時の被測定液の電導度値Ｌ0によって変化することが分かっているため、αを電導度値Ｌ0の関数とすることができる。
【００２５】
α＝ｅ・Ｌ0・ｍ
ここから、定数Ｆ1’を、
Ｆ1’＝Ｆ1＋（ｅ・Ｌ0＋ｍ）・Ｈ
定数ｅ、ｍの求め方は、まず、補正値ＨをＨ＝０として、既知の電導度値Ｌ0の被測定液の電導度を測定したときの電導度値Ｌｒ0から、その差（Ｌ0−Ｌｒ0）、すなわち、補正値Ｈ0を確認する。
【００２６】
これらのデータから、
0003766343.tif 000003
により、ｅ、ｍを求める。
【００２７】
さらに、調整時に使用した被測定液の固有の定数ＦSと、補正後に測定される被測定液の固有の定数Ｆ1が異なる場合を考えると、この定数Ｆ1’の補正部分（ｅ・Ｌ0＋ｍ）・Ｈは、調整時に使用した被測定液の固有の定数ＦSに対する被測定液の固有の定数Ｆ1の比率に応じた値となる。よって、補正部分（ｅ・Ｌ0＋ｍ）・ＨにＦ1／ＦSを乗じて、
Ｆ1’＝Ｆ1＋（ｅ・Ｌ0＋ｍ）・Ｈ・Ｆ1／ＦS
とした。
【００２８】
ところで、この補正方法の場合、変数Ｒｔの値は、定数Ｆ1に比例することから、セル定数Ｊを補正する、すなわち、補正したセル定数をＪ’としたとき、
Ｊ’＝Ｊ・ｓ（Ｈ）
とすることもできる。
【００２９】
また、例えば、Ａ／Ｄ変換手段により出力された出力値Ｙを補正する補正方法の場合、補正量Ｈに基づいて補正した出力値Ｙを、出力値Ｙ’とすると、
Ｌｒ＝ｆ（Ｙ’、Ｔｄ）
ただし、Ｙ’＝ｇ（Ｙ、Ｈ）
なお、補正値ＨがＨ＝０の場合、Ｙ’＝ｈ（Ｙ、０）＝Ｙ
とすることができる。すなわち、電導度が既知の被測定液を用いて調整を行った後、測定結果に基づいて出力値Ｙを補正する演算式を設定することができる。
【００３０】
このときには、以下で表される変数Ｒｔ、βｔを設定する。
【００３１】
Ｒｔ＝（ａ＋ｂ・Ｙ’／ｃ）・Ｆ１／１００
βｔ＝Ｆ2・Ｔｄ＋ｄ
ただし、Ｙ’＝Ｙ＋（ｎ＋ｐ・Ｙ）・Ｈ’
Ｈ’＝Ｈ・ｒ（Ｌ0）
ｒ（Ｌ0）＝ｋ・（Ｌｘ−Ｌ0）＋ｑ
Ｈ＝Ｌ0−ＬS
Ｌｘは計算上の基準電導度、変数Ｒｔは被測定液に浸漬した一対の電極間のインピーダンス値、変数βｔは温度補正係数である。
【００３２】
この変数Ｒｔ、βｔを用いることにより、電導度値Lｒ（mＳ／cm）は、
Ｌｒ＝１＋Ｊ・１０００／（Ｒｔ・βｔ）
ただし、Ｊはセル定数
として得ることができる。
【００３３】
この補正方式においても、補正後のインピーダンス値Ｒｔと出力値Ｙ’との関係を１次関数、つまり出力値Ｙ’は補正値Ｈの１次関数であるとし、
Ｙ’＝δ・Ｈ＋ε
とした。補正値ＨがＨ＝０の場合は、Ｙ’＝ｈ（０）＝Ｙであることからε＝Ｙである。また、Ｙ’における補正分ΔＹ’は出力値Ｙにより変化することからδを出力値Ｙの関数、
δ＝（ｎ・Ｙ＋ｐ）
とし、ここから出力値Ｙ’を、
Ｙ‘’＝（ｎ・Ｙ＋ｐ）・Ｈ
としている。
【００３４】
定数ｎ、ｐの求め方は、まず、補正値ＨをＨ＝０として、一定温度における既知の電導度Ｌ0の被測定液の電導度値Ｌｒ0を測定し、その差（Ｌ0−Ｌｒ0）、すなわち補正値Ｈ0を確認する。
【００３５】
次に、Ｌ0及びＬｒ0の出力値Ｙである出力値Ｙ0、Ｙ0’を算出する。同様に、同じ種類の被測定液の既知の電導度Ｌ1の電導度値Ｌｒ1を測定し、Ｌ1及びＬｒ1の出力値Ｙである出力値Ｙ1、Ｙ1’を算出する。
【００３６】
これらのデータから、
Ｙ0’＝Ｙ0＋（ｎ・Ｙ0＋ｐ）・Ｈ0
Ｙ1’＝Ｙ1＋（ｎ・Ｙ1＋ｐ）・Ｈ0
によりｎ、ｐが求められる。
【００３７】
さらに、補正値Ｈは、調整時の被測定液の電導度値Ｌ0によって変化することが分かっているため、補正値Ｈを電導度値Ｌ0の関数、
Ｈ’＝Ｈ＋ｒ（Ｌ0）
ｒ（Ｌ0）＝ｋ・（Ｌｘ−Ｌ0）＋ｑ
ただし、Ｌｘは計算上の基準電導度
とし、ここから出力値Ｙ’を、
0003766343.tif 000004
とした。
【００３８】
定数ｋ、ｑの求め方は、前記定数ｎ、ｐを求めた方法における、既知の電導度Ｌ1の電導度値Ｌｒ1を測定したときの、その差（Ｌ1−Ｌｒ1）、すなわち、補正値Ｈ1を用いて、
Ｈｘ＝Ｈ0＋（ｋ・（Ｌｘ−Ｌ0）＋ｑ）
Ｈｘ＝Ｈ1＋（ｋ・（Ｌｘ−Ｌ1）＋ｑ）
ただし、Ｈｘは計算上の基準電導度における計算上の補正値、
により、定数ｋ、ｑを求める。
【００３９】
また、例えば、演算された電導度値Ｌｒを補正する補正方法の場合、この補正量Ｈに基づいて補正した電導度値ＬｒをＬｒ’とすると、
Ｌｒ’＝Ｈ＋Ｌｒ
ただし、Ｌｒ＝ｆ（Ｙ、Ｔｄ）
として得ることができる。すなわち、
Ｌｒ’＝Ｈ＋１＋Ｊ・１０００／（Ｒｔ・βｔ）
として得ることができる。
【００４０】
同様に、
Ｌｒ’＝Ｈ’・Ｌｒ
ただし、Ｈ’＝ｔ（Ｈ）、Ｌｒ＝ｆ（Ｙ、Ｔｄ）
すなわち、
Ｌｒ’＝Ｈ’・（１＋Ｊ・１０００／（Ｒｔ・βｔ））
として得ることもできる。
【００４１】
また、例えば被測定液に浸漬された一対の電極を用いて、被測定液の電導度に応じた電圧を出力する電気回路の特性から定まる定数ａ、ｂを補正する方法を適用することも可能である。
【００４２】
さらに、電導度値が既知の被測定液の電導度値の測定を行ったときのＡ／Ｄ変換手段の出力値ＹSと既知の電導度値に対するあるべきＡ／Ｄ変換手段の出力値Ｙ0との差を補正値ＨY（ＨY＝Ｙ0−ＹS）とし、前記同様の補正方法を適用することや、電導度が既知の被測定液の電導度測定を行ったときの、Ａ／Ｄ変換手段の出力値から演算されたインピーダンス値ＲｔSと、既知の電導度値に対するあるべきインピーダンス値Ｒｔ0との差を補正値ＨR（ＨR＝Ｒｔ0−ＲｔS）として、前記同様の補正方法を適用することができる。
【００４３】
これにより、一対の電極が設けられている電導度センサの交換や清掃等のメンテナンス、被測定液の変更等を行ったときにも、簡単な調整で適切な電導度値の計測が可能となる。
【００４４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。図１には、本実施の形態に感光材料処理装置の一例として適用したＰＳ版プロセッサ１０の概略構成を示している。このＰＳ版プロセッサ１０は、図示しない露光装置によって画像露光された感光性平版印刷版（以下「ＰＳ版１２」と言う）の現像処理を行う。なお、感光材料として用いるＰＳ版１２は、アルミニウム板等の薄肉矩形平板を支持体として、この支持体に感光層を形成している。また、ＰＳ版１２としては、光接合層、光重合層及びオーバーコート層を重ねて感光層を形成し、レーザ光により画像の露光がなされることにより光重合層の画像部の重合反応が促進されるフォトポリマー版等の適用も可能である。
【００４５】
ＰＳ版プロセッサ１０は、ＰＳ版１２を現像液によって処理するための現像部１４と、現像液によって処理されたＰＳ版１２に水洗水を供給して水洗する水洗部１６と、水洗後のＰＳ版１２に版面保護用のガム液を塗布して不感脂化処理する不感脂化処理部１８と、ＰＳ版１２を乾燥させる乾燥部２０と、が配設されている。すなわち、ＰＳ版プロセッサ１０では、ＰＳ版１２の搬送方向（図１の矢印Ａ）方向に沿って、現像工程、水洗工程、不感脂化処理工程及び乾燥工程が順に配置されている。
【００４６】
ＰＳ版プロセッサ１０内には、処理タンク２２が設けられている。この処理タンク２２には、処理槽として現像部１４となる位置に現像槽２４が形成され、水洗部１６及び不感脂化処理部１８となる位置に水洗槽２６及び不感脂化処理槽２８が形成されている。また、処理タンク２２には、現像槽２４の上流側に挿入部３４のスペースが設けられ、不感脂化処理槽２８の下流側に乾燥部２０のスペースが設けられている。
【００４７】
処理タンク２２を覆う外板パネル３０には、スリット状の挿入口３２が形成され、挿入口３２から現像部１４の間が挿入部３４となっている。
【００４８】
ＰＳ版プロセッサ１０には、処理タンク２２の上部及び乾燥部２０の上部を覆うカバー３６、３８が設けられている。挿入口３２側のカバー３６は、処理タンク２２の挿入部３４から水洗部１６の上部を覆い、カバー３８は、水洗部１６の上部から乾燥部２０の上部の間を覆うように配置される。
【００４９】
また、カバー３６には、現像部１４と水洗部１６との間にＰＳ版１２を挿入するためのリエントリー用の挿入口（副挿入口）４０が設けられている。その副挿入口４０は、現像部１４での処理を除くＰＳ版プロセッサ１０での処理を行うためのＰＳ版１２の挿入用となっている。
【００５０】
挿入口３６に隣接する挿入部３４には、ゴム製の搬送ローラ対４２が配設されている。画像が焼付けられたＰＳ版１２は、挿入口３２から矢印Ａ方向に沿って挿入されることにより、搬送ローラ対４２の間に送り込まれる。
【００５１】
搬送ローラ対４２は、回転駆動されることにより、このＰＳ版１２を挿入口３２から引き入れながら、水平方向に対して約１５°から３１°の範囲の角度で現像部１４へ送り込む。なお、本実施の形態では、支持体の一方の面に感光層を形成した片面タイプのＰＳ版１２を用いており、ＰＳ版１２は、感光層が上方へ向けられた状態で挿入口３２からＰＳ版プロセッサ１０内へ挿入される。
【００５２】
処理タンク２２に形成されている現像槽２４は、底部中央が下方へ向けて突出された略山形状となっており、ＰＳ版１２の現像処理を行うための現像液を貯留する。この現像槽２４には、ＰＳ版１２の搬送方向に沿った下側にガイド板４４、４６が、底部に沿って配設されている。また、現像槽２４には、上流部（挿入部３４側）、中流部及び下流部（水洗部１６側）に、搬送ローラ対４８、５０、５２が配設されている。
【００５３】
搬送ローラ対４２によって挿入口３２から引き入れられたＰＳ版１２は、搬送ローラ対４８の間へ送り込まれ、搬送ローラ対４８は、このＰＳ版１２を現像槽２４内に引き入れる。
【００５４】
ガイド板４４は、搬送ローラ対４８、５０の間に配置され、搬送ローラ対４８によって現像槽２４内に引き入れられるＰＳ版１２を、斜め下方へ向けて案内する。また、ガイド板４６は、搬送ローラ対５０、５２の間に配置されて、ＰＳ版１２を現像槽２４の底面に沿って斜め上方へ向けて案内する。
【００５５】
搬送ローラ対５０は、回転駆動されることにより、ガイド板４４によって案内されてくるＰＳ版１２に搬送力を付与しながらガイド板４６へ向けて送り出す。これにより、ＰＳ版１２は、現像槽２４内を略Ｕ字状に案内搬送されながら、現像液に浸漬される。
【００５６】
また、搬送ローラ対５２は、例えば外周部がゴム製のローラによって形成されており、ガイド板４６によって案内されるＰＳ版１２を挟持して現像槽２４から引き出しながら、水洗部１６へ送り込む。ＰＳ版１２は、このようにして現像槽２４内を搬送されるときに現像液に浸漬され、露光されることにより不要となった感光層が除去される。
【００５７】
現像槽２４内には、ガイド板４４、４６の下面側にスプレーパイプ５４、５６が設けられている。また、ガイド板４４、４６のそれぞれには、多数の通液孔（図示省略）が穿設されている。
【００５８】
スプレーパイプ５４、５６には、循環ポンプ１０２によって吸引した現像槽２４内の現像液が供給され、この現像液を現像槽２４内の現像液中へ噴出することにより、現像槽２４内の現像液を各版して、ＰＳ版１２の均一な処理が可能となるようにしている。このとき、ガイド板４４、４６に形成さている通液孔からＰＳ版１２の搬送路側に現像液が回りこむことにより、ＰＳ版１２の迅速な現像処理と処理ムラの発生を防止するようにしている。
【００５９】
また、現像槽２４内には、ガイド板４６に対向してブラシローラ５８、搬送ローラ６０が設けられている。このブラシローラ５８は、現像液に浸漬されながらガイド板４６上を搬送されるＰＳ版１２の表面に毛材を接触させながら回転することにより、ＰＳ版１２の表面をブラッシングして、ＰＳ版１２の表面からの不要な感光層の除去を促進している。このとき、搬送ローラ６０は、ブラシローラ５８によってブラッシングされるＰＳ版１２が、ガイド板４６から浮き上がるのを防止している。
【００６０】
搬送ローラ対５２は、現像槽２４内から送り出されるＰＳ版１２を挟持して、ＰＳ版１２の表裏面に付着している現像液を絞り落としながら、このＰＳ版１２を水洗部１６へ送り込む。
【００６１】
水洗部１６には、水洗槽２６の上方に配設された搬送ローラ対６２、６４によってＰＳ版１２を略水平状態で搬送する搬送路が形成されており、ＰＳ版１２は、搬送ローラ対６２、６４に挟持されて水洗槽２６の上方を水平搬送される。
【００６２】
水洗部１６には、搬送ローラ対６２、６４の間に、ＰＳ版１２の搬送路を挟んで上下に対で、スプレーパイプ６６、６８が設けられている。スプレーパイプ６６、６８は軸線方向がＰＳ版１２の幅方向（搬送方向と直交する方向）に沿って配置され、ＰＳ版１２の搬送路に対向する複数の吐出孔（図示省略）が、軸線方向に沿って形成されている。
【００６３】
水洗槽２６には、水洗水が貯留されており、ＰＳ版プロセッサ１０では、図示しない給水ポンプによって、ＰＳ版１２の搬送に同期させて、スプレーパイプ６６、６８に水洗水を供給する。これにより、水洗水が、スプレーパイプ６６、６８からＰＳ版１２へ向けて噴出されて、ＰＳ版１２の表面に付着している現像液を洗い流す。
【００６４】
ＰＳ版１２に供給された水洗水は、ＰＳ版１２が搬送ローラ対６４に挟持されて送り出されるときに、ＰＳ版１２の表裏面に付着していた現像液と共にＰＳ版１２から絞り落とされ、水洗槽２６内に回収される。なお、スプレーパイプ６６、６８からの水洗水の噴出方向は、スプレーパイプ６６がＰＳ版１２の搬送方向上流側で、スプレーパイプ６８がＰＳ版１２の搬送方向下流側としているが、これに限定されず他の方向であっても良い。また、水洗水の新液は、ＰＳ版１２の処理量に応じて図示しない手段によって水洗槽２６に供給される。
【００６５】
不感脂化処理部１８には、不感脂化処理槽２８の上方に搬送ローラ対７０が設けられ、ＰＳ版１２は、搬送ローラ対６４によって搬送ローラ対７０へ向けて搬送されることにより、不感脂化処理部１８内を搬送された後に、搬送ローラ対７０によって挟持されて乾燥部２０へ向けて送られる。
【００６６】
不感脂化処理部１８には、ＰＳ版１２の搬送路の上方側にスプレーパイプ７２が設けられ、搬送路の下方側にスプレーパイプ７４が設けられている。スプレーパイプ７２、７４は、長手方向（軸線方向）がＰＳ版１２の幅方向に沿い、ＰＳ版１２の搬送路を挟んで上下に配置されている。また、スプレーパイプ７２、７４には、ＰＳ版１２の幅方向に沿って複数の吐出孔が形成されている。
【００６７】
不感脂化処理槽２８には、ＰＳ版１２の版面保護に用いるガム液が貯留されており、このガム液がＰＳ版１２の搬送に同期してスプレーパイプ７２、７４に供給される。スプレーパイプ７２は、このガム液をＰＳ版１２へ向けて滴下してＰＳ版１２の表面に広げて塗布する。また、スプレーパイプ７４は、吐出孔からＰＳ版１２の裏面へ向けてガム液を吐出して、ＰＳ版１２の裏面にガム液を塗布する。
【００６８】
ＰＳ版１２は、表裏面に塗布されるこのガム液によって保護膜が形成される。なお、スプレーパイプ７２からのガム液の吐出方向は、ＰＳ版１２の搬送方向下流側に限らず、他の方向であっても良く、また、整流板を設け、この整流板へ向けて噴出したガム液を、整流板でＰＳ版１２の幅方向に沿って均一に拡散させながら、ＰＳ版１２の表面に流し落として塗布するようにしてもよい。また、スプレーパイプ７４に換えて、吐出したガム液にＰＳ版１２が接触しながら移動することによりＰＳ版１２の裏面にガム液を塗布する吐出ユニット等を用いても良い。
【００６９】
この不感脂化処理部１８には、搬送ローラ対７０の上方に洗浄スプレー７６が設けられ、搬送ローラ対７０の上方のローラに接触しながら回転する洗浄ローラ７８が設けられており、予め設定している所定のタイミングで、この洗浄スプレー７６から搬送ローラ対７０の上方のローラと洗浄ローラ７８の接触位置に、整流板８０を介して洗浄水を滴下することにより、洗浄水を搬送ローラ対７０の上方のローラの周面に均一に拡散させて、搬送ローラ対７０の上下のローラの周面からガム液を洗い流し、ローラの周面にガム液が固着してＰＳ版１２を損傷させてしまうのを防止するようにしている。
【００７０】
不感脂化処理部１８でガム液が塗布されたＰＳ版１２は、搬送ローラ対７０に挟持されて、表裏面にガム液が若干残った状態で乾燥部２０へ送られる。
【００７１】
ＰＳ版プロセッサ１０には、不感脂化処理部１８と乾燥部２０の間に、仕切り板８２が設けられている。この仕切り板８２は、ＰＳ版１２の搬送路の上方に、処理タンク２２の上端と対向するように配置されており、これにより、不感脂化処理部１８と乾燥部２０の間にスリット状の挿通口８４が形成されている。なお、仕切り板８２は、二重構造となっており、これにより、挿通口８４の乾燥部２０側に溝状の通気路が形成され、乾燥部２０内の空気がこの通気路内に入り込むことにより、乾燥部２０内の空気が挿通口８４から不感脂化処理部１８内に入り込んでしまうのを防止している。
【００７２】
乾燥部２０内には、挿通口８４の近傍に、ＰＳ版１２を支持する支持ローラ８６が配設され、また、ＰＳ版１２の搬送方向の中央部及び、排出口８８の近傍には、搬送ローラ対９０及び搬送ローラ対９２が配設されている。ＰＳ版１２は、支持ローラ８６及び搬送ローラ対９０、９２によって乾燥部２０内を搬送される。
【００７３】
支持ローラ８６と搬送ローラ対９０との間、及び搬送ローラ対９０と搬送ローラ対９２との間には、ＰＳ版１２の搬送路を挟んで対でダクト９４、９６が配設されている。ダクト９４、９６は、長手方向がＰＳ版１２の幅方向に沿って配設されており、ＰＳ版１２の搬送路に対向する面にスリット孔９８が設けられている。
【００７４】
ダクト９４、９６は、図示しない乾燥風発生手段によって発生された乾燥風が、長手方向の一端側から供給されると、この乾燥風をスリット孔９８からＰＳ版１２の搬送路へ向けて吐出し、ＰＳ版１２に吹き付ける。これにより、ＰＳ版１２は、表裏面に塗布されているガム液が乾燥され、保護膜が形成される。
【００７５】
なお、現像部１４には、下面が現像槽２４に貯留される現像液の液面より下方となるように遮蔽蓋１００が配置され、現像槽２４内の現像液の液面が空気と接触する面積を狭めている。また、カバー３６の副挿入口（リエントリー用の挿入口）４０には、図示しない遮蔽部材によって閉塞されており、この遮蔽部材によって外気が現像部１４内に入り込むのを防止している。さらに、遮蔽蓋１００は、液面から突出する搬送ローラ対４８、５２の上側のローラ等との間が狭められており、これにより、現像槽２４内の現像液が空気中の炭酸ガス等と接触してしまうことによる劣化を防止するようにしている。なお、遮蔽蓋１００及び処理タンク２２と搬送ローラ対４８、５２等の間にシリコンゴム等によって形成したブレード状の遮蔽部材を設けて、現像槽２４内の現像液が新鮮な外気と接触したり、現像液中の水分が蒸発してしまうのを防止してもよい。
【００７６】
このように構成されているプロセッサ１０では、図示しない焼付装置によって露光されることにより画像が記録されたＰＳ版１２が、挿入口３２から挿入されると、搬送ローラ４２を回転駆動させる。これにより、ＰＳ版１２は、搬送ローラ対４２によって挟持されて、ＰＳ版プロセッサ１０内に引き入れられる。
【００７７】
なお、ＰＳ版プロセッサ１０では、挿入口３２の近傍に、挿入口３２を通過するＰＳ版１２を検出するセンサが設けられており、このセンサがＰＳ版１２の挿入を検出することにより、搬送ローラ対４２等の回転駆動を開始するとともに、このセンサによるＰＳ版１２の検出に基づいたタイミングで、水洗部１６のスプレーパイプ６６、６８からの水洗水の吐出及び不感脂化処理部１８のスプレーパイプ７２、７４からのガム液の吐出を行うようにしている。
【００７８】
搬送ローラ対４２は、挿入口３２から引き入れたＰＳ版１２を、水平方向に対して１５°〜３１°の範囲の挿入角度で、現像槽２４へ送り込む。これにより、ＰＳ版１２は、ガイド板４４、４６によって案内されながら搬送ローラ対４８〜５２によって現像槽２４内を搬送されて、現像槽２４内に貯留されている現像液に浸漬され、１７°〜３１°の範囲の排出角度で、現像液中から送り出される。
【００７９】
ＰＳ版１２は、現像槽２４内で現像液に浸漬されることにより、露光画像に応じて不要な感光層が膨潤し、膨潤した感光層が支持体から除去される。このとき、ＰＳ版プロセッサ１０では、現像槽２４内に配置しているブラシローラ５８によってＰＳ版１２の表面（感光層側の面）がブラッシングすることにより、ＰＳ版１２の表面からの不要な感光層の除去を促進するようにしている。なお、ＰＳ版プロセッサ１０としては、複数のブラシローラを用いてＰＳ版１２の表面をブラッシングするものであってもよい。
【００８０】
現像処理が行われて、現像槽２４から送り出されるＰＳ版１２は、搬送ローラ対５２によって水洗部１６へ送られる。このとき、搬送ローラ対５２は、ＰＳ版１２の表裏面に付着している現像液を、絞り落とす。
【００８１】
水洗部１６では、このＰＳ版１２を搬送ローラ対６２、６４によって挟持して略水平状態で搬送しながら、スプレーパイプ６６、６８から水洗水を噴出する。また、ＰＳ版１２の搬送方向の下流側に配置している搬送ローラ対６４は、ＰＳ版１２の表裏面に供給した水洗水を、搬送ローラ対５２によって絞り切れずに残った現像液とともに絞り落としながら、このＰＳ版１２を不感脂化処理部１８へ送り出す。
【００８２】
これにより、ＰＳ版１２は、水洗部１６を通過するときに、表裏面に残っている現像液が洗い落とされる。
【００８３】
不感脂化処理部１８へ送られたＰＳ版１２は、スプレーパイプ７２、７４の間を通過し、搬送ローラ対７０に挟持されることにより、この搬送ローラ対７０によって不感脂化処理部１８から送り出される。
【００８４】
このとき、不感脂化処理部１８では、スプレーパイプ７２、７４からガム液を吐出して、ＰＳ版１２の表裏面にガム液を拡散させながら均一に塗布する。搬送ローラ対７０は、ＰＳ版１２を挟持搬送して、余剰となったガム液をＰＳ版１２の表裏面から絞り落とすことにより、ＰＳ版１２の表裏面にガム液の均一な薄膜を形成する。
【００８５】
ガム液が塗布されたＰＳ版１２は、搬送ローラ対７０によって挿通口８４からから乾燥部２０へ送り込まれる。なお、挿通口８４にシャッタを設けているときには、ＰＳ版１２の処理開始のタイミングないしＰＳ版１２が不感脂化処理部１８から送り出されるタイミングで、シャッタを作動させて、挿通口８４を開放し、ＰＳ版１２の非通過時に乾燥部２０の乾燥風が不必要に不感脂化処理部１８へ入り込んで、搬送ローラ対７０にガム液が固着してしまうのを防止すると共に、挿通口８４から空気が入り込み、現像部１４にまで及んで空気中の炭酸ガスにより現像液が劣化するのを防止したり、現像液中の水分や水洗水さらにガム液中の水分が蒸発して挿通口８４から出てしまうのを防止している。
【００８６】
乾燥部２０では、支持ローラ８６及び搬送ローラ対９０、９２によってＰＳ版１２を搬送しながら、ダクト９４、９６からこのＰＳ版１２の表裏面に乾燥風を吹き付ける。これにより、ＰＳ版１２は、表面に塗布されているガム液による保護膜が形成されて排出口８８から排出される。
【００８７】
ところで、現像部１４に設けられている循環ポンプ１０２には、一端が吸引側に接続している配管１０４の他端が、現像槽２４の底部に開口しており、吐出側に接続している配管１０６を介してスプレーパイプ５４、５６が接続している。
【００８８】
また、配管１０６には、分岐管１０８が接続しており、この分岐管１０８に電導度センサ１１０が設けらている。
【００８９】
電導度センサ１１０は、循環ポンプ１０２が作動することにより、分岐管１０８内に入り込む現像槽２４内の現像液の電導度の測定に用いられる。ＰＳ版プロセッサ１０では、この電導度に基づいて現像槽２４の現像液の処理性能を一定に維持するようにしている。なお、電導度センサ１１０を用いた現像補充液の補充は、例えば、特開２０００１−２９０２４９号に開示されている補充方法を適用でき、本実施の形態では、詳細な説明を省略する。
【００９０】
図２に示すように、電導度センサ１１０は、一対の電極１１２と伝熱棒１１４を備えており、この一対の電極１１２と伝熱棒１１４がホルダ１１６に取り付けられている。
【００９１】
電極１１２のそれぞには、一端側にリード線１１８が接続し、この接続部分が熱収縮チューブ１２０によって被覆されている。また、電極１１２は、長手方向の中間部が、テフロン（Ｒ）チューブ１２２によって被覆されており、これにより、長手方向の端部の一定の領域が検知部１２４として露出されている。
【００９２】
また、伝熱棒１１４には、長手方向の一端側に装着孔１２６が形成されており、この装着孔１２６内に温度検出用のサーミスタ（図示省略）が挿入されて装着されることにより、この装着孔１２６から配線１２８が引出されている。
【００９３】
ホルダ１１６は、円柱状の軸部１３０とこの軸部１３０の一端側の接続部１３２によって形成されている。接続部１３２には、軸部１３０側に雄ネジが形成されており、軸部１３０を分岐管１０８（図１参照）へ挿入して、ネジ込むことにより、分岐管１０８に取り付けられる。
【００９４】
また、ホルダ１１６の接続部１３２内には、接続孔１３４が形成されており、この接続孔１３４の底部に、一対の電極１１２のそれぞれが挿入される挿入孔１３６、１３８と伝熱棒１１４が挿入される挿入孔１４０が形成されている。挿入孔１３６、１３８、１４０のそれぞれは、軸部１３０の軸線方向に沿って延設されて、軸部１３０の先端で開口している。
【００９５】
電極１１２及び伝熱棒１１４のそれぞれは、挿入孔１３６、１３８、１４０に挿入されてホルダ１１６に取り付けられることにより、挿入孔１３６．１３８、１４０内に入り込む現像液に浸漬される。
【００９６】
なお、電極１１２の挿入孔１３６、１３８には、軸部１３０の軸線と直交する方向に沿って穿設されている連通孔１４２によって連通されている。また、一対の電極１１２及び伝熱棒１１４には、シールリング１４４が取り付けられ、これにより、挿入孔１３６〜１４０から接続孔１３４内に現像液が漏れ込むのを確実に防止している。
【００９７】
このホルダ１１６は接続孔１３２内に略円筒状のスペーサ１４６が挿入されて、キャップ１４８が取り付けられることにより、接続孔１３２内でスペーサ１４６が弾性変形して、電極１１２及び伝熱棒１１４を確実に抑え込むようになっている。
【００９８】
また、スペーサ１４６には、引出し孔１４６Ａ、１４６Ｂ、１４６Ｃが形成され、キャップ１４８には、引出し孔１４８Ａが形成されており、この引出し孔１４６Ａ〜１４６Ｃ及び引出し孔１４８Ａからリード線１１８及び配線１２８が引出されるようになっている。
【００９９】
なお、電導度センサ１１０は、一例を示すものであり、本発明の構成を限定するものではなく、電導度センサとしては、これに限らず、従来公知の一般的構成のものを適用することができる。
【０１００】
一方、図３には、ＰＳ版プロセッサ１０に形成されている電導度測定装置１５０の概略構成を示している。電導度測定装置１５０は、前記した電導度センサ１１０と、測定部１５２、Ａ／Ｄ変換器１５４及びコントローラ１５６によって形成されている。
【０１０１】
コントローラ１５６は、一般的構成のマイクロコンピュータ（マイコン、図示省略）を備えており、ＰＳ版プロセッサ１０では、一例として、ＰＳ版プロセッサ１０の作動を制御するコントローラを用いている。
【０１０２】
計測部１５２は、正弦波発生回路１５８、定電流回路１６０、増幅回路１６２及びオフセット回路１６４を備えた一般的構成となっている。正弦波回路１５８は、所定周波数の正弦波を発生し、この正弦波が定電流回路１６０に入力される。定電流回路１６０は、この正弦波に合わせた電流を出力する。この定電流回路１６０の出力は、増幅回路１６２に入力されると共に、現像槽２４内に配置して現像液に浸漬されている電導度センサ１１０の一方の電極１１２に供給される。
【０１０３】
増幅回路１６２は、定電流回路１６０から出力される定電流が入力されると共に、一対の電極１１２の他方が接続しており、これにより、増幅回路１６２は、一対の電極１１２の間の現像液のインピーダンス値に応じた電圧を増幅して出力する。
【０１０４】
また、オフセット回路１６４には、可変抵抗器１６６が設けられており、増幅回路１６２の入力信号をオフセットして出力する。このときのオフセット量を可変抵抗器１６６によって調整可能となっている。
【０１０５】
この測定部１５２の出力は、Ａ／Ｄ変換器１５４によってデジタル変換されて、コントローラ１５６に入力される。すなわち、電導度測定装置１５０では、電導度センサ１１０を用いた測定値が測定部１５２から出力され、Ａ／Ｄ変換器１５４によってＡ／Ｄ変換されることにより、測定部１５２の出力値として、コントローラ１５６に入力される。
【０１０６】
また、コントローラ１５６には、電導度センサ１１０に設けているサーミスタ（図示省略）からの配線１２８が接続しており、これにより、現像液の液温の計測が可能となっている。
【０１０７】
コントローラ１５６は、Ａ／Ｄ変換器１５４から入力される出力値と、液温から現像液の電導度値を算出するようにしている。なお、コントローラ１５６は、この現像液の電導度に基づいて図示しない補充手段を作動させることにより、現像液の電導度がＰＳ版１２を適正に処理する範囲に維持して、ＰＳ版プロセッサ１０が、常に、ＰＳ版１２を一定品質で現像処理できるようにしている。
【０１０８】
ここで、電導度測定装置１５０による現像液の電導度の計測を説明する。
【０１０９】
電導度計測装置１５０では、一対の電極１１２からＡ／Ｄ変換器１５４の間の回路上で測定値の変化に応じた出力値の変化を得るための定数を予め求めると共に、被測定液である現像液の電導度が一対の電極による測定値に変化を及ぼす現像液の固有の定数を求め、ここから、現像液の電導度の変化に応じた電導度値の変化を得る演算式が設定されており、この演算式がコントローラ１５６に記憶されている。
【０１１０】
また、電導度測定装置１５０では、既知の電導度の現像液を用いて、この現像液の電導度値を測定する。このとき、演算式によって算出された電導度値と実際の電導度の差に基づいた補正条件ないし演算式の定数の置換値をコントローラ１５６に記憶している。
【０１１１】
このとき、補正値Ｈ（ｍＳ／ｃｍ）、Ａ／Ｄ変換器１５４の出力値Ｙ（digdt）、及び現像液の液温Ｔｄとすると、電導度値Ｌｒ（ｍＳ／ｃｍ）は、一般に、補正値Ｈ、出力値Ｙ及び液温Ｔdの関数として表される。
【０１１２】
増幅回路１６２には、一対の電極の測定値が電圧として入力される。出力値Ｙは、この一対の電極１１２から入力される測定値に応じて変化するが、その変化特性は、正弦波発生回路１５８、定電流回路１６０、増幅回路１６２、オフセット回路１６４及びＡ／Ｄ変換器１５４によって定まる。すなわち、電導度センサ１１０を除く測定部１５２とＡ／Ｄ変換器１５４によって定まる。
【０１１３】
また、電導度の測定値は、現像液中の成分、現像液の液温、電導度センサ１１０はよって変化する。特に、電導度センサ１１０を交換したときは勿論、電極１１２の清掃等のメンテナンスを行うことにより、測定値が変化する。
【０１１４】
ここから、電導度測定装置１５０では、予め測定部１５２とＡ／Ｄ変換器１５４の特性を設定し、この特性と、現像液の特性から適正な電導度値を得られるようにしており、以下では、実施例として具体例を説明する。
【０１１５】
【実施例１】
ここで説明する実施例１では、被測定液の電導度に対する固有の定数Ｆ1を補正することにより、適正な電導度値Ｌｒを得るようにしている。すなわち、補正した定数を定数Ｆ1’とすると、電導度値Ｌｒは、
Ｌｒ＝ｆ（Ｆ1’、Ｙ、Ｔｄ）
として得られる。また、定数Ｆ1’は、
Ｆ1’＝ｇ（Ｈ）
として得られる。すなわち実施例１では、
Ｌｒ＝ｆ（Ｆ1’、Ｙ、Ｔｄ）
として電導度値Ｌｒを算出する。
【０１１６】
ここで、変数Ｒｔ、βｔを設定し、電導度値Ｌｒを（１）式で示す。
【０１１７】
Ｌｒ＝１＋Ｊ＋１０００／（Ｒｔ・βｔ）                  ・・・（１）
Ｒｔ＝（ａ＋ｂ・Ｙ／ｃ）・Ｆ1’／１００                 ・・・（２）
βｔ＝Ｆ2・Ｔｄ＋ｄ                                     ・・・（３）
ただし、Ｊはセル定数、ａ、ｂ、ｃ、ｄは入力側の条件、すなわち測定部１５２とＡ／Ｄ変換器１５４によって定まる定数とし、定数Ｆ2は測定する現像液の固有の定数とする。
【０１１８】
このとき、補正した定数Ｆ1’は、定数ｅ、ｍを測定部１５２及びＡ／Ｄ変換器１５４で定まる定数とすると、
Ｆ1’＝Ｆ1＋（ｅ・Ｌ0＋ｍ）・Ｈ・Ｆ1／ＦS              ・・・（４）
ただし、定数ＦSは既知の電導度Ｌ0の被測定液の電導度に対する固有の定数Ｆ1、定数Ｆ1は測定する現像液の電導度に対する固有の定数、
とすることができる。
【０１１９】
電導度測定装置１５０では、用いた電導度センサ１１０Ａのセル定数Ｊが、Ｊ＝１０、定数ａ、ｂ、ｃ、ｄのそれぞれが、ａ＝９０、ｂ＝２９０、ｃ＝１０２３、ｄ＝０．５３２５となっている。
【０１２０】
次に、以下に示す固有の定数Ｆ1、Ｆ2を持つ現像液を用いて定数ｅ、ｍを求める。
【０１２１】
Ｆ1＝１０３．０
Ｆ2＝２１９×１０-4
まず、既知の電導度Ｌ0＝４１．５（ｍＳ／ｃｍ）の被測定液の電導度値Ｌｒ0を測定し、Ｌｒ0＝３８．５（ｍＳ／ｃｍ）を確認。このときの補正値Ｈ0は、＋３である。
【０１２２】
次に、補正値ＨがＨ＝０のときに、Ｌｒ＝Ｌ0となるＦ10’を求め、Ｆ10’＝９５．３を得る。同様に、同じ種類の被測定液の既知の電導度Ｌ1＝５０（ｍＳ／ｃｍ）のときの電導度値Ｌｒ1を測定し、Ｌｒ1＝４６．４（ｍＳ／ｃｍ）を確認。このとき、補正値Ｈ1は、＋３．６である。
【０１２３】
これらのデータを用いて以下の式
Ｆ10’＝Ｆ1＋（ｅ・Ｌ0＋ｍ）・Ｈ0＝Ｆ1＋（ｅ・Ｌ1＋ｍ）・Ｈ1
から、
９５．３５＝１０３＋（４１．５×ｅ＋ｍ）×３
９５．３５＝１０３＋（５０×ｅ＋ｍ）×３．６
により、ｅ＝５．００００×１０−２、ｍ＝−４．６２５０が得られる。
【０１２４】
この定数ｅ、ｍは、測定部１５２及びＡ／Ｄ変換器１５４で定まる定数であるので、他の現像液や、今回と異なる電導度値で導き出しても同じ数値となる。ただし、測定部１５２及びＡ／Ｄ変換器１５４で定まる定数が変わった場合、つまり、これらの定数が異なる装置においては、新たに定数ｅ、ｍを求まなければならない。
【０１２５】
このようにして本実施例における具体的な値が得られる。
【０１２６】
このような電導度の測定方法を用いるときには、まず、既知の電導度の現像液Ａの計測を行う。ここでは、一例として、電導度Ｌ0＝４１．０５（ｍＳ／ｃｍ）の現像液Ａを用いて、液温Ｔｄ＝２５°Ｃで初期調整を行う。なお、初期調整時は、補正値Ｈ＝０とする。
【０１２７】
この現像液Ａの固有の定数Ｆ1、Ｆ2は、以下の値である。
【０１２８】
Ｆ1＝ＦS＝１０３．０
Ｆ2＝２１９×１０-4
補正値Ｈ＝０のときは、Ｆ1’＝Ｆ1であることから、図４（Ａ）及び図４（Ｂ）に示すように、現像液Ａに対する電導度測定装置１５０でＡ／Ｄ変換器１５４の出力値Ｙに対する電導度値Ｌｒの基準特性曲線ＡSが得られる。なお、図４（Ｂ）は図４（Ａ）の要部を拡大して示している。
【０１２９】
次に具体的調整方法を説明する。
【０１３０】
電導度センサ１１０Ａを用いて、液温Ｔｄ＝２５°Ｃの現像液Ａの電導度を測定したときに、電導度値ＬSが、３５．５（ｍＳ／ｃｍ）であった時には、電導度測定装置１５０で測定、演算された電導度値Ｌｒが、実際の電導度よりも６（ｍＳ／ｃｍ）低くなったいる。この場合、補正値Ｈは、
Ｈ＝Ｌ0−ＬS＝４１．５−３５．５＝＋６
となり、この補正値Ｈを入力手段により入力する。
【０１３１】
さらに、入力手段では、他の補正条件を確定するのに必要な値である電導度値Ｌ0、定数ＦSを入力するようになっており、補正値Ｈと同様に、これらの値を入力することによりコントローラ１５６に記憶されている演算式は、補正値Ｈ＝＋６の演算式に変換され、これで電導度センサ１１０Ａの調整が完了する。
【０１３２】
この変換された演算式は、図４（Ａ）及び図４（Ｂ）に示すように、基準特性曲線ＡＳ１をシフトさせた特性曲線Ａａ１のようになる。これにより、出力値Ｙから適正な電導度値Ｌｒを得ることができる。
【０１３３】
また、電導度センサ１１０Ａに変えて、電導度センサ１１０Ｂを用いたときに、電導度値ＬS＝４３．５（ｍＳ／ｃｍ）であった時には、電導度測定装置１５０で測定、演算された電導度値Ｌｒが、実際の電導度値よりも２（ｍＳ／ｃｍ）高くなっているので、図４（Ａ）及び図４（Ｂ）に示すように、基準特性曲線ＡS1をシフトさせた特性曲線Ａa2のようになる。
【０１３４】
さらに、電導度センサ１１０Ａ、１１０Ｂとな別の電導度センサ１１０Ｃを用いたときに、電導度値ＬS＝４７．５（ｍＳ／ｃｍ）であった時には、電導度測定装置１５０で測定、演算された電導度値Ｌｒが、実際の電導度値よりも６（ｍＳ／ｃｍ）高くなっているので、図４（Ａ）及び図４（Ｂ）に示すように、基準特性曲線ＡS1をシフトさせた特性曲線Ａa3のようになる。
【０１３５】
なお、電導度値ＬS（３５．５（ｍＳ／ｃｍ））は、前述したように液温Ｔｄ＝２５°Ｃ以外の液温においても、液温Ｔｄ＝２５°Ｃのときの電導度値となるように演算されるようになっている。つまり、現像液の液温に対する固有の定数Ｆ2を適正な値にすることにより、液温Ｔｄに関係なく、常に液温Ｔｄ＝２５°Ｃのときの電導度値に演算される。
【０１３６】
この関係は、図５に示すように、基準特性曲線の場合、液温Ｔｄ＝２５°Ｃの基準特性曲線ＡS1が液温Ｔｄ＝３０°Ｃのときに、基準特性曲線ＡS2のようになり、電導度センサ１１０Ａ、補正を実施した特性曲線Ａb1のように、電導度センサ１１０Ｂ、１１０Ｃでそれぞれ補正を実施した特性曲線は、特性曲線Ab2、Ａb3のようになる。
【０１３７】
このようにして、電導度センサ１１０、測定部１５２及びＡ／Ｄ変換器１５４によって定まる定数を用いると共に、入力手段により入力される現像液等の被測定液の固有の定数を用いて演算式を設定し、この演算式中に適正な補正条件を持つことにより、電導度センサ１１０、測定部１５２の交換やメンテナンスを行ったときに、既知の電導度の被測定液の電導度値を１回だけ測定するという簡単な調整作業によって、被測定液の種類、電導度値に関わらず適正な電導度値の計測が可能となる。
【０１３８】
一方、被測定液が変わるとき、例えば、現像液Ａから現像液Ｂに代わるときには、定数Ｆ1および定数Ｆ2が変化する。このときには、新たな現像液に応じた定数Ｆ1及び定数Ｆ2を入力することにより、適正な電導度値Ｌｒの測定が可能となる。
【０１３９】
ここで、定数Ｆ1、Ｆ2の異なる現像液Ａ、現像液Ｂの電導度を、電導度センサ１１０Ａ、１１０Ｂ、１１０Ｃのそれぞれを用いて、電導度測定値１５０で測定した試験結果を表２及び表３に示す。なお、表１には、現像液Ａ、現像液Ｂの定数Ｆ1、定数Ｆ2を示し、表２には、液温Ｔｄが２５°Ｃにおける試験結果（電導度値Ｌｒ）を示し、表３には、液温Ｔｄが３０°Ｃにおける試験結果（電導度値Ｌｒ）測定値を示している。また、それぞれの補正値の調整は、電導度Ｌ0が４１．５（ｍＳ／ｃｍ）の現像液Ａ及び現像液Ｂを用いて行った。
【０１４０】
【表１】
0003766343.tif 000005
【０１４１】
【表２】
0003766343.tif 000006
【０１４２】
【表３】
0003766343.tif 000007
【０１４３】
表１及び表２から明確なように、何れの場合においても、測定誤差は１％以下であり、電導度測定装置１５０では、実質的に適正な電導度値Ｌｒを測定することができるといえる。
【０１４４】
このように、既知の電導度の現像液を測定したときの電導度値と実際の電導度値の差分に応じて、基準特性曲線ＡSを予めシフトさせた特性曲線を用いることにより、簡単にかつ正確に、電導度値Ｌｒを得ることができる。
【０１４５】
このとき、現像液の特性と一対の電極１１２からＡ／Ｄ変換器１５４までの特性に基づいた出力値Ｙ−電導度値Ｌｒの特性曲線に基づいて、電導度値Ｌｒを得るようにしているため、現像液の電導度の変化幅が大きくても、適切な電導度値Ｌｒを得ることができる。
【０１４６】
【実施例２】
ここで説明する実施例２では、出力値Ｙを補正することにより、適正な電導度値Ｌｒを得るようにしている。すなわち、補正した出力値を出力値Ｙ’とすると、電導度値Ｌｒは、
Ｌｒ＝ｆ（Ｙ’、Ｔd）
として得られる。また、出力値Ｙ’は、
Ｙ’＝ｇ（Ｙ、Ｈ）
として得られる。すなわち、実施例２では、
Ｌｒ＝ｆ（Ｙ’、Ｔｄ）
として電導度値Ｌｒを算出する。
【０１４７】
ここで、変数Ｒｔ、βｔを設定し、電導度値Ｌｒを、（１）式で表す。
【０１４８】
Ｌｒ＝１＋Ｊ・１０００／（Ｒｔ・βｔ）                  ・・・（１）
Ｒｔ＝（ａ＋ｂ・Ｙ’／ｃ）・Ｆ1／１００                 ・・・（２）
βｔ＝Ｆ2・Ｔｄ＋ｄ                                     ・・・（３）
ただし、Ｊはセル定数、ａ、ｂ、ｃ、dは、入力側の条件、すなわち、測定部１５２とＡ／Ｄ変換器１５４によって定まる定数とし、Ｆ1、Ｆ2は、測定する現像液の固有の定数とする。
【０１４９】
このときに、補正した出力値Ｙ’は、ｎ、ｐを測定部１５２及びＡ／ｄ変換器１５４で定まる定数とすると、
Ｙ’＝Ｙ＋（ｎ＋ｐ・Ｙ）・Ｈ’                          ・・・（４）
とすることができる。
【０１５０】
また、例えば電導度値に基づいて現像液の活性をコントロールするときのしきい値や、電導度の測定範囲の中心値等を基準電導度Ｌｘとして設定し、既知の電導度（電導度Ｌ0）の現像液の電導度値を測定したときの補正していない電導度値をＬSとしたときに、
Ｈ’＝Ｈ・ｒ（Ｌ0）
ｒ（Ｌ0）＝ｋ・（Ｌｘ−Ｌ0）＋ｑ
Ｈ＝Ｌ0−Ｌｒ0
とすることができ、ここから、（４）式に基づいて補正した出力値Ｙ’を求める。
【０１５１】
電導度測定装置１５０では、用いた電導度センサ１１０Ａのセル定数Ｊ＝１０、定数ａ、ｂ、ｃ、ｄがそれぞれａ＝９０、ｂ＝２９０、ｃ＝１０２３、ｄ＝０．５３２５となっている。
【０１５２】
次に、以下に示す固有の定数Ｆ1、Ｆ2から、定数ｎ、ｐ、ｋ、ｑを求める。
【０１５３】
Ｆ1＝１０３．０
Ｆ2＝２１９×１０−４
まず、液温Ｔｄ＝２５°Ｃにおける既知の電導度Ｌ０＝４１．５（ｍＳ／ｃｍ）の被測定液の電導度Ｌｒ0を測定し、Ｌｒ0＝３８．５（ｍＳ／ｃｍ）を確認。このときの補正値Ｈ0は、＋３である。
【０１５４】
次に、電導度Ｌ0及び電導度値Ｌｒ0の出力値Ｙである出力値Ｙ0’、Ｙ0を算出し、Ｙ0’＝４６６、Ｙ0＝５２９を得る。同様に、同じ種類の被測定液の既知の電導度Ｌ1＝５０（ｍＳ／ｃｍ）のときの電導度値Ｌｒ1を測定し、Ｌｒ1＝４６．４（ｍＳ／ｃｍ）を確認し、電導度Ｌ1及び電導度値Ｌｒ1の出力値Ｙである出力値Ｙ1’、Ｙ1を算出し、Ｙ1’＝３３０、Ｙ1＝３８２を得る。
【０１５５】
これらのデータを以下の式
Ｙ0’＝Ｙ0＋（ｎ・Ｙ0＋ｐ）・Ｈ0
Ｙ1’＝Ｙ1＋（ｎ・Ｙ1＋ｐ）・Ｈ0
に入れ、
４６６＝５２９＋（５２９×ｎ＋ｐ）×３
３３０＝３８２＋（３８２×ｎ＋ｐ）×３
により、ｎ＝−２．４９４３×１０-2、ｐ＝７．８０５０が得られる。
【０１５６】
次に、ｋ、ｑを求めるときには、前記したｎ、ｐを求めたときの既知の電導度Ｌ1＝５０（ｍＳ／ｃｍ）の電導度値Ｌｒ1＝４６．４（ｍＳ／ｃｍ）を測定したときのその差（Ｌ1−Ｌｒ1）、すなわち、補正値Ｈ1＝＋３．６を用いて、
Ｈｘ＝Ｈ0＋（ｋ・（Ｌｘ−Ｌ0）＋ｑ）
Ｈｘ＝Ｈ1＋（ｋ・（Ｌｘ−Ｌ1）＋ｑ）
ただし、Ｈｘは計算上の基準電導度Ｌｘにおける計算上の補正値
また、Ｌｘ＝Ｌ0とすると、Ｈｘ＝Ｈ0となり、
３＝３＋（ｋ×（４１．５−４１．５）＋ｑ）
３＝３．６＋（ｋ×（４１．５−５０）＋ｑ）
により、ｋ＝−７．０５８８×−２、ｑ＝０が得られる。
【０１５７】
これらの定数ｎ、ｐ、ｋ、ｑは、測定部１５２及びＡ／Ｄ変換器１５４で定まる定数であるので、計算上の基準電導度Ｌｘとそのときの補正値Ｈｘを一度明確にしておけば、他の現像液や今回と異なる電導度値で導き出しても同じ数値となる。
【０１５８】
これで、本実施例における補正方法の具体的な値が得られたことになる。
【０１５９】
具体的な補正方法としては、実施例１と同じで、補正実施時に使用した既知の電導度Ｌ0の被測定液を測定した電導度値Ｌｒ0から補正値Ｈを導き、補正値Ｈ、電導度Ｌ0及び定数ＦSを入力して完了する。なお、定数ＦSは、実施例１で説明したように、調整実施時に使用した被測定液の電導度に対する固有の定数である。
【０１６０】
また、電導度測定装置１５０で、電導度センサ１１０ではなく、測定部１５２又はＡ／Ｄ変換器１５４の交換等を行うことがあれば、新たに定数ａ、ｂ、ｃ、ｄ等を設定すると共に、定数ｎ、ｐ、ｋ、ｑを求めて、基準特性曲線Ｌｓを設定することにより、被現像液の変更時と同様に適正な電導度値Ｌｒの計測が可能となる。
【０１６１】
なお、実施例２では、補正した出力値Ｙ’から適正な電導度値Ｌｒを求めるようにしたが、
Ｒｔ＝（ａ＋ｂ・Ｙ’／ｃ）・Ｆ1／１００）
であることから、定数として用いているａ、ｂを、既知の電導度の現像液の電導度値を測定して、設定するようにしても良く、この場合でも、適正な電導度値Ｌｒの算出が可能となる。
【０１６２】
【実施例３】
次に実施例３を説明する。なお、実施例３では、現像液とせずに被測定液として説明する。
【０１６３】
前記した実施例１及び実施例２では、基準特性曲線ＡSをシフトさせることにより補正した被測定液の固有の定数Ｆ1’及び出力値Ｙ’を得るようにしたが、実施例３では、既知の電導度の被測定液を測定して調整を行ったときの補正値Ｈによって、補正することにより電導度値Ｌｒを得る。
【０１６４】
すなわち、補正前の電導度値をＬｒ、補正後の電導度値をＬｒ’とすると、
0003766343.tif 000008
として得る。
【０１６５】
このときには、
Ｌｒ’＝Ｈ＋１＋Ｊ・１０００／（Ｒｔ・βｔ’）            ・・（６）
において、
Ｒｔ＝（ａ＋ｂ・Ｙ／ｃ）・Ｆ1／１００
βｔ＝Ｆ2・Ｔｄ＋ｄ
Ｈ＝Ｌ0−Ｌｒ0
となる。
【０１６６】
これにより、電導度Ｌ0の近傍においては、適正な電導度値Ｌｒを得ることができるので、例えば被測定液の電導度を狭い範囲に維持するときや、電導度が狭い範囲でしか変化しない被測定液の電導度の測定に適用することができる。
【０１６７】
ここで、定数Ｆ1＝１００．０、定数Ｆ2＝０．０２７７の被測定液の電導度値Ｌｒを測定するときに、まず、電導度Ｌ0（既知の電導度）の被測定液を用いて、電導度測定装置１５０の調整を行う。このとき、電導度測定装置１５０では、セル定数Ｊ＝１、定数ａ、ｂ、ｃ、ｄがそれぞれ、ａ＝９０、ｂ＝１９０、ｃ＝６６９、ｄ＝０．４３２５とする。
【０１６８】
ここから、図６に示す基準特性曲線ＡSが得られる。なお、図６では、液温Ｔｄが３０°Ｃ（Ｔｄ＝３０）のときの例を示し、破線で液温Ｔｄが２５°Ｃ（Ｔｄ＝２５）の基準特性曲線ＡS1を示している
一方、電導度センサ１１０Ａ、１１０Ｂ、１１０Ｃのそれぞれを用いたときに、既知の電導度Ｌ０＝５．９５（ｍＳ／ｃｍ）の被測定液を測定したときの電導度値Ｌｒが、Ｌｒ1＝４．９５（ｍＳ／ｃｍ）、Ｌｒ2＝６．４５（ｍＳ／ｃｍ）、Ｌｒ3＝７．４５（ｍＳ／ｃｍ）であると、ここから補正値Ｈ1、Ｈ2、Ｈ3が得られる。
【０１６９】
Ｈ1＝Ｌ0−Ｌｒ1
Ｈ2＝Ｌ0−Ｌｒ2
Ｈ3＝Ｌ0−Ｌｒ3
このようにして設定された補正値Ｈを用いることにより、電導度Ｌ0の近傍では、電導度センサ１１０Ａ、１１０Ｂ、１１０Ｃの何れを用いたときにも、適正な電導度値Ｌｒが得られる。
【０１７０】
なお、以上説明した本実施の形態は、本発明の構成を限定するものではない。例えば、本実施の形態では、感光材料としてＰＳ版１２を処理するときのＰＳ版プロセッサ１０を例に、ＰＳ版プロセッサに用いられる現像液を被測定液の一例として用いて説明したが、本発明では、任意の被測定液の電導度値の測定に適用することができる。
【０１７１】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、電導度が既知の被測定液の電導度測定を行うことにより補正条件を設定し、この補正条件に基づいて電導度値を演算するようにしているので、簡単な調整で的確な電導度値の計測が可能となるという優れた効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態に適用したＰＳ版プロセッサの概略構成図である。
【図２】ＰＳ版プロセッサに設けた電導度センサの一例を示す概略斜視図である。
【図３】電導度測定装置の概略構成を示すブロック図である。
【図４】（Ａ）は実施例１の出力値に対する電導度値の特性の概略を示す線図、（Ｂ）は、図４（Ａ）の要部を示す線図である。
【図５】図４（Ｂ）と液温が異なる時の出力値に対する電導度値の特性の概略を示す線図である。
【図６】実施例２の出力値に対する電導度値の特性の概略を示す線図である。
【符号の説明】
１０    ＰＳ版プロセッサ
１２    ＰＳ版
１４    現像部
２４    現像槽
１０８    分岐管
１１０（１１０Ａ、１１０Ｂ、１１０Ｃ）    電導度センサ
１１２    電極
１１４    伝熱棒（液温測定手段）
１５０    電導度測定装置
１５２    測定部（計測手段）
１５４    Ａ／Ｄ変換器（Ａ／Ｄ変換手段）
１５６    コントローラ（演算手段）
【図１】
0003766343.tif 000009
【図２】
0003766343.tif 000010
【図３】
0003766343.tif 000011
【図４】
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【図５】
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【図６】
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