(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
その本体へ支持角度を変更可能に連結した支柱部にハンドルを設けると共に床面を清掃するポリッシャと、このポリッシャ上に取り外し可能に取り付けた蒸気発生装置と、上記ポリッシャの清掃部に上記蒸気発生装置からのスチームを供給する蒸気供給手段とを備え、この蒸気供給手段は、その中間部が上記ポリッシャの支柱部に固定された固定接続部を備え、かつ、この固定接続部と上記蒸気発生装置側の上記蒸気供給手段を切り離し可能に接続したことを特徴とする床清掃装置。
【請求項２】
上記ポリッシャ上に、その前部が、上記ポリッシャの本体に一端が可回転的に連結されたレバーの他端に可回転的に連結され、かつ、その後部が、上記支柱部に取り付けた取付部材に可回転的に連結された受け部材を設け、この受け部材に上記蒸気発生装置を載置したことを特徴とする請求項１記載の床清掃装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ポリッシャとして知られる床面を清掃する床清掃装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の床清掃装置として、その本体へ支持角度を変更可能に連結した支柱部にハンドルを設けると共に、床面に接触したブラシやパッドを回転させて清掃を行なうポリッシャが知られている。通常、このポリッシャは、清掃する床面に洗剤もしくは洗浄液を塗布すると共に水を供給しながら床面を洗うようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来の床清掃装置では、洗剤もしくは洗浄液を塗布すると共に水を供給しながらポリッシャで床面を洗浄していたため、この作業中、床面に多量の汚水が発生し、人の通行を妨げたり滑る易く転倒事故などを起こすことがあった。このため、清掃を行なうのが店舗であれば客を考慮して閉店後に清掃作業を行わなければならなかった。また過去に施したワックスが床面に残っていると、洗浄時の洗剤によってワックスの黄化や床の黒ずみが発生してしまい効果的な清掃を行なうことができなかった。
【０００４】
本発明の目的は、汚水の発生を抑制すると共に、効率的な清掃を行なうことができるようにした床清掃方法を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するために、その本体へ支持角度を変更可能に連結した支柱部にハンドルを設けると共に床面を清掃するポリッシャと、このポリッシャ上に取り外し可能に取り付けた蒸気発生装置と、上記ポリッシャの清掃部に上記蒸気発生装置からのスチームを供給する蒸気供給手段とを備え、この蒸気供給手段は、その中間部が上記ポリッシャの支柱部に固定された固定接続部を備え、かつ、この固定接続部と上記蒸気発生装置側の上記蒸気供給手段を切り離し可能に接続したことを特徴とする。
【０００６】
本発明による床清掃装置は、ポリッシャに取り外し可能に取り付けた蒸気発生装置を設け、ポリッシャの清掃部にスチームを供給しながら床面の清掃を行なうようにしたため、従来のように洗剤と水を使用することがないので、汚水の発生を抑制しながらスチームによって効果的に床面の汚れを除去することができると共に、洗剤を使用しないので床面に残留したワックスの黄化や床の黒ずみの発生を防止することができる。しかし、洗剤を使用しないために床面にワックスが残留するが、ワックス塗布前に高速バッフィング工程を行なうことによって、洗剤を使用しないことによって床面に残した剥がす必要のないワックスにより床面の光度をある程度復元することができるので問題とはならない。しかも、固定接続部と蒸気発生装置間に切り離し可能な接続部を設けたため、ポリッシャによる清掃作業後に蒸気発生装置を切り離し、この蒸気発生装置をドアレールやガラス窓部など床面以外の別の用途のスチームクリーナとして使用することができ、非常に効率的な清掃を行なうことができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【０００８】
図１および図２は、本発明の一実施の形態によるスチームポリッシャと称する床清掃装置の側面図および正面図である。
【０００９】
スチームポリッシャは、基本的には本体３の上部に取り付けたカバー２内に駆動装置が収納され、本体３の下部に駆動装置によって高速回転されるブラシやパッド４が交換可能に取り付けたポリッシャ１と、蒸気発生装置７と、これら両者間を接続してポリッシャ１の清掃部へ蒸気発生装置７からのスチームを供給する蒸気供給手段１３，１５とから構成している。
【００１０】
ポリッシャ１の本体３には支柱部９の一端が支持角度を調整可能に取り付けられ、この支柱部９の先端部にハンドル１０や駆動装置を運転する操作レバー１２などが取り付けられている。ここで駆動装置は、本体３上のカバー２内に収納したバッテリによってブラシやパッド４を回転するように構成している。
【００１１】
ポリッシャ１の本体３および支柱部９には水平移動機構を有する受け部材６が支持されている。この水平移動機構は、支柱部９に取り付けた取付部材８と、本体３に一端を可回転的に取り付けたレバー５とを備え、受け部材６の後部に取付部材８を可回転的に連結し、レバー５の他端に受け部材６の前部を可回転的に連結して構成しており、少なくともレバー５はカバー２の両側に一対設けて受け部材６を安定して支持している。支柱部９を本体３へ角度調整可能に支持した支持部から取付部材８までの距離と、レバー９の軸長とがほぼ等しくなっているため、支柱部９の支持角度を変えても、受け部材６はほぼ水平を保持しながら前後方向に移動することになり、このときカバー２に接触しないように受け部材６の高さが選定されている。この受け部材６の上部には蒸気発生装置７が搭載され、適当な保持手段によって取り外し可能に保持されている。
【００１２】
蒸気発生装置７は、図示しない電源コードを介して電源に接続され、スイッチの操作によって運転を開始してスチームを発生するように構成している。ここで発生したスチームは蒸気供給手段を介してポリッシャ１の清掃部へ供給するようにしている。この蒸気供給手段は、スチームを吹き出す吹き出し口７ａには第一耐熱ホース１３の一端を接続し、この第一耐熱ホース１３の他端を、支柱部９に固定すると共に上下端にそれぞれ切り離し可能な接続部を有する固定接続手段１４の上接続部に切り離し可能に接続しており、さらに固定接続手段１４の下接続部には第二耐熱ホース１６の一端が接続され、この第二耐熱ホース１５の他端を図２に示すようにブラシやパッド４の外周部を包囲するように配置した耐熱性のスカート１７の前面中央に固定して構成している。これ以降の蒸気供給手段については説明を後述する。
【００１３】
ここで固定接続手段１４は、支柱部９へ取付具１６を使用して固定しているが、ポリッシャー１の本体３や受け部材６などの適当な位置にに固定しても良い。しかし図示のように支柱部９に固定する場合、支柱部９は後述する図４に示すように支持角度を変化させるため、それを見込んで余裕を持った長さの第一耐熱ホース１３を使用する。また第二耐熱ホース１５は、第一耐熱ホース１３と同様に支柱部９の支持角度の変更を見込んで余裕を持った長さに設定している。
【００１４】
またブラシやパッド４の外周部を包囲するように配置した耐熱性のスカート１７は、中央部にカバー２を通過させる開口部を有してカバー２の上方から被せられ、本体３とボルトなどによる結合関係を持たずに本体３に対して上下方向に移動可能に配置している。
【００１５】
このスカート１７は、要部拡大断面図である図３に示すように、少なくとも外側部に取り付けた弾性部材２３と、床面に接触する接触部１８と、この接触部１８を取り付けるトリムシール２４とを有しており、床面に接触する接触部１８によって本体３に対する高さ方向の位置関係が決定される。スカート１７の内部には、ポリッシャ１のハウジング１１の円周方向の少なくとも数カ所で上下方向に案内するガイドプレート１９が固定されており、このガイドプレート１９によってスカート１７が上下動しやすく、かつ全体が傾かないようにしている。従って、ブラシやパッド４が長時間の使用によってすり減っても、接触部１８が床面に接触するように下降することになり、詳細を後述するように蒸気発生装置７からのスチームをスカート１７の下部から外部に漏らすことなく、スカート１７内の床面、つまり清掃部に効果的に供給することができる。
【００１６】
このスカート１７内における蒸気供給手段について図３を用いてさらに説明する。
【００１７】
スカート１７の内部にはブラシやパッド４を包囲するような銅管からなるパイプ２０が配置されており、このパイプ２０は支柱部９側を除いてポリッシャ１の進行方向に配置しているため環状ではなくほぼＣ字状である。このパイプ２０は支持部材２１やボルト２２によってスカート１７もしくはガイドプレート１９に支持している。上述したように第二耐熱ホース１６の他端は、図１に示すようにスカート１７の前面中央に支持しており、図３に示すように同部から継ぎ管２５を介してＣ字状のパイプ２０の中央部と連結しているため、第二耐熱ホース１６の他端からＣ字状のパイプ２０の両端部までの距離はほぼ同じである。このＣ字状のパイプ２０の下部には複数の開口２０ａが離散的に形成されており、上述した支持部材２１やボルト２２はこれらの各開口２０ａを塞がない位置に設け、この各開口２０ａからスチームを清掃部となる床面に供給するようにしている。このようにして蒸気発生装置７からのスチームは、一連の蒸気供給手段によってポリッシャ１の清掃部まで供給される。
【００１８】
図５は、上述したスチームポリッシャを用いて行なう床清掃方法を示すフローチャートである。
【００１９】
先ず、ステップＳ１で清掃床面を掃いて大きなごみを取り除く清掃工程を行ない、ステップＳ２で蒸気発生装置７からのスチームをポリッシャ１の下部の清掃部に供給しながらポリッシャ１を操作して床面の洗浄工程を行なう。その後あるいはステップＳ２と並行しながら、ステップＳ３で床面上の汚水を拭き取る拭き取り工程を行なう。このとき、ステップＳ２では従来のように洗剤を使用していないので、床面へ過去に施したワックスを完全に除去することがなく、表面上の汚れのみをスチームによって効果的に除去することができる。しかも、積極的に水を使用せずにスチームを使用しているため、ステップＳ２の洗浄工程で発生する汚水の量は制限されており、その後の拭き取り工程は簡単で短時間に行なうことができる。
【００２０】
続いて、ステップＳ４では先のポリッシャ１よりも単位時間あたりの回転数が１桁異なる高速バフィング装置を用いて高速バフィング工程を行なう。この高速バフィングとは、ワックスの塗布作業の前に高速バフィング装置によって床面の光沢を回復する作業のことであり、ステップＳ２の洗浄工程では従来のように洗剤を使用していないので床面に過去に施したワックスを完全に除去することがなく床面にワックスを残すことができ、この床面に残ったワックスを利用してその表面の光沢を回復するようにしている。
【００２１】
その後、ステップＳ５でワックスを薄く１，２回程度塗布するワックス塗布工程を行なう。ステップＳ２の洗浄工程を終了した後、ステップＳ６でポリッシャ１から蒸気発生装置７を取り外し、この取り外した蒸気発生装置７を用いてスチームを供給しながら入口レールやその他の汚れが気になる他の部分の清掃を行なう。
【００２２】
このようにステップＳ２の洗浄工程で基本的には洗剤と水を使わないため、従来のように多量の汚水が発生せず床を濡らさないため、清掃作業中に入ってきた人が滑って転倒することがない。従って、店舗などでは客の出入りがある時間帯でも清掃を行なうことができ、清掃作業を実施する時間的な制約がなくなると共に、深夜作業のように汚れが見にくく作業に支障を来すことがなく効率的な清掃作業を実施することができるようになる。また、ステップＳ２の洗浄工程で汚水の発生が抑えられているため、従来のようにキャビネットなどの狭い空間に汚水が流れ込んでしまいことがなく、仕上がりもきれいになる。蒸気発生装置からのスチームによって若干の汚水が発生するが、従来に比べて極少なく、しかもステップＳ３で直ちに拭き取ったり、ステップＳ２と並行してステップＳ３の拭き取り工程を行なうため、食品売場での作業での違和感もない。
【００２３】
ステップＳ２の洗浄工程で、従来のように洗剤を使用した場合、床面に残留した洗剤がワックスの黄化や床の黒ずみを発生させていたが、このステップＳ２の洗浄工程では洗剤を使用しないため、このような汚れを発生しない。しかも、洗剤を使用しないことによって床面にワックスが残留することに着目し、ステップＳ５でのワックス塗布工程前にステップＳ４で高速バッフィング工程を行なうため、この高速バッフィング工程で剥がす必要のないワックスを利用して、床面の光度をある程度復元することができる。このため、その後のステップＳ５でのワックス塗布工程では、従来４，５回必要であったワックス掛け回数を１，２度程度に減らしても十分な光沢度が得られ、無駄を少なくすると共に、これに要する時間を節約することができる。
【００２４】
スチームポリッシャを用いて、図５に示したステップＳ２の床面の洗浄工程を行なうとき、蒸気発生装置７の図示しない電源コードを電源コンセントに接続して図示しないスイッチを入れると蒸気発生装置７が作動してスチームを発生する。ポリッシャ１はバッテリによって運転するように構成しているため、電源コードはなく、従って、清掃床面には蒸気発生装置７の電源コードのみがあることになり、ポリッシャ１の走行の妨げにならず清掃作業を効率的に行なうことができる。
【００２５】
蒸気発生装置７で発生したスチームは、蒸気発生装置７の吹き出し口７ａ……第一耐熱ホース１３……固定接続手段１４……第二耐熱ホース１６……パイプ２５……Ｃ字状のパイプ２０……開口２０ａを介してスカート１７内の清掃部となる床面に供給される。上述したように第二耐熱ホース１６の他端は、図２に示すようにスカート１７の前面中央で支持し、ここでパイプ２０と連結しているため、第二耐熱ホース１６の他端からＣ字状のパイプ２０の両端部までの距離はほぼ同じであり、ブラシやパッド４の外周部全体にほぼ同じ温度のスチームを供給することができる。従って、スカート１７内に位置する床面全体にスチームを作用させて、床面の表面の汚れを効果的に洗浄することができる。
【００２６】
作業中に支柱部９の角度を図４に示すように変化させた場合、受け部材６は水平移動機構によってほぼ水平に保たれる。上述したように水平移動機構は、支柱部９における本体３へ角度調整可能に支持した支持部から取付部材８までの距離と、レバー９の軸長とがほぼ等しくなっているため、支柱部９の支持角度を変えても、受け部材６および蒸気発生装置７をほぼ水平を保持しながら前後方向に移動することになる。このように蒸気発生装置７は、支柱部９の支持角度に拘わらずほぼ水平を保持するため、移動するポリッシャ１に搭載して使用しても常に安定してスチームを発生することができる。また、支柱部９の角度を図４に示すように変化させた場合、蒸気発生装置７は支柱部９側に移動するように取付部材８を連結しているため、支チームポリッシャ全体の重心が支柱部９側にあり、ポリッシャ１を運転しながら床面上で移動させるのが容易である。
【００２７】
上述したようにステップＳ２の洗浄工程は、従来のように洗剤と水を使わず積極的に床面を濡らさないため、清掃作業中に歩行者などが滑って転倒することがなく、店舗などでは客の出入りがある時間帯でも清掃を行なうことができるようになる。また、汚水の発生が抑えられるために、従来のようにキャビネットなどの狭い空間に汚水が流れ込んでしまいことがなく、仕上がりもきれいになる。
【００２８】
図５に示したステップＳ２の終了後、ドアのレール部やガラス部など他の場所での清掃がある場合、先ず、蒸気発生装置７の図示しないスイッチを切った後、受け部材６から蒸気発生装置７を取り外す共に、例えば固定接続手段１４の上接続部で第一耐熱ホース１３を切り離す。これによって蒸気発生装置７はポリッシャ１とは別に簡単に移動して扱うことができるようになり、所定の位置で別のスチームクリーナとして使用でき、使用用途を拡大すると共に並行した清掃作業が可能となる。
【００２９】
図５のステップＳ２の洗浄工程に用いるポリッシャ１は、バッテリによって駆動装置を作動するものとしたため、このバッテリは必要に応じて充電する必要がある。その場合、図４に示すように支柱部９を倒して蒸気発生装置７をカバー２の上方からずらすと、カバー２の上方部に空間が得られてカバー２を取り外すことができ、バッテリを露出させて充電作業を容易に行なうことができる。このとき第一耐熱ホース１３が作業の妨げになる場合、蒸気発生装置７の吹き出し部７ａから第一耐熱ホース１３の端部を切り離すと良い。
【００３０】
尚、上述した実施の形態では、支柱部９に固定接続手段１４を設け、この固定接続手段１４に第一耐熱ホース１３を切り離し可能に接続したが、固定接続手段１４を受け部材６に固定したり、蒸気吹き出し口７ａと第一耐熱ホース１３間で切り離し可能に接続しても良い。
【００３１】
【発明の効果】
以上説明したように本発明による床清掃装置は、ポリッシャに取り外し可能に取り付けた蒸気発生装置を設け、ポリッシャの清掃部にスチームを供給しながら床面の清掃を行なうようにしたため、従来のように洗剤と水を使用することがないので、汚水の発生を抑制しながらスチームによって効果的に床面の汚れを除去することができると共に、洗剤を使用しないので床面に残留したワックスの黄化や床の黒ずみの発生を防止することができる。しかし、洗剤を使用しないために床面にワックスが残留するが、ワックス塗布前に高速バッフィング工程を行なうことによって、洗剤を使用しないことによって床面に残した剥がす必要のないワックスにより床面の光度をある程度復元することができるので問題とはならない。また、固定接続部と蒸気発生装置間に切り離し可能な接続部を設けたため、ポリッシャによる清掃作業後に蒸気発生装置を切り離し、この蒸気発生装置をドアレールやガラス窓部など床面以外の別の用途のスチームクリーナとして使用することができ、非常に効率的な清掃を行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態による床清掃装置の側面図である。
【図２】図１に示した床清掃装置の正面図である。
【図３】図１に示した床清掃装置の要部を拡大した断面図である。
【図４】図１に示した床清掃装置の他の使用状態を示す側面図である。
【図５】図１に示した床清掃装置を用いた清掃方法を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１    ポリッシャ
２    カバー
３    本体
５    レバー
６    受け部材
７    蒸気発生装置
８    取付部材
９    支柱部
１０  ハンドル
１３  第一耐熱ホース
１４  固定接続手段
１５  第二耐熱ホース
２０  パイプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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