(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示面を有するデータ処理装置への情報の入力方法であって、
上記表示面に操作入力の種類に応じたボタンの表示を行う操作入力表示ステップと、
上記操作入力表示ステップで表示された上記ボタンの位置の裏面での、生体又は物体の接触を検出する接触検出ステップと、
上記接触検出ステップで上記裏面への接触を検出した位置に対応する表示面に、接触位置を示す印を表示させる接触位置表示ステップと、
上記操作入力表示ステップで表示されたボタンの位置と、上記接触位置表示ステップで表示された接触位置との重なりを判断して、重なっている場合に、上記表示面に上記ボタンに応じた操作入力に関する調整量を入力するための表示を、上記ボタンの表示位置とは異なる位置に行なう調整量入力表示ステップと、
上記調整量入力表示ステップで表示された調整量を入力するための表示上での、生体又は物体の動きを検出する表示面動き検出ステップと、
上記表示面接触検出ステップで検出された動きに基づき、上記ボタンに応じた操作入力に関する調整量の入力処理を行う入力ステップとを有する入力方法。
【請求項２】
請求項１記載の入力方法において、上記検出ステップは、生体又は物体の接近についても検出して、上記接触位置表示ステップで、その接近した位置を示す印を表示させる入力方法。
【請求項３】
請求項１記載の入力方法において、さらに、検出ステップでの接触検出状態に応じて、一時的に振動させる振動ステップを有する入力方法。
【請求項４】
表示パネルの表示面が筐体表面に配置されたデータ処理装置において、
所定の筐体の表面に配置された表示パネルと、
上記筐体の裏面での、生体又は物体の接触を検出する第１の検出センサと、
上記筐体の表面の表示面での、生体又は物体の接触を検出する第２の検出センサと、
上記表示パネルに、操作入力の種類に応じたボタンの表示を行い、上記第１の検出センサで接触を検出した位置に対応する上記表示パネルに、接触位置を示す印を表示させ、表示されたボタン位置と、第１の検出センサで接触を検出した位置との重なりを判断して、重なっている場合に、上記表示パネルに上記ボタンに応じた操作入力に関する調整量を入力するための表示を上記ボタンの表示位置とは異なる位置に行ない、表示された調整量を入力するための表示上での、第２の検出センサで検出された生体又は物体の動きに基づき、上記ボタンに応じた操作入力に関する調整量の入力処理を行う制御手段とを備えた
データ処理装置。
【請求項５】
請求項４記載のデータ処理装置において、
上記第１の検出センサは、生体又は物体の筐体の裏面への接近についても検出し、上記制御手段は、第１の検出センサが検出した接近位置を示す印を、上記表示パネルの対応した位置に表示させるデータ処理装置。
【請求項６】
請求項４記載のデータ処理装置において、
上記表示パネルが取付けられた筐体を一時的に振動させるアクチュエータを備え、
上記制御手段は、上記検出センサでの接触検出状態に応じて、上記アクチュエータでの振動の制御を行うデータ処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、携帯用として比較的小型に構成された電子機器を操作するのに適した入力方法及びデータ処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、携帯用として比較的小型に構成されたＰＤＡ（Personal Didital Assistants ）などの電子機器においては、一般のコンピュータ装置の如きキーボードを配置するのが困難であるために、タッチパネルと称される入力手段を備えて、指又は専用のペンを使用して、パネル上を接触することで、各種入力が行えるようにしたものが実用化されている。
【０００３】
例えば、液晶表示パネルなどの表示パネル上にタッチパネルを構成した場合、その表示パネルで操作ボタンやキーボードなどを表示させた上で、表示された各ボタンやキーの部分に触れられた場合に、そのボタンやキーに割当てられた機能の入力を受け付けることで、比較的小面積のパネルであっても、複雑な入力に対応できるようになる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来のタッチパネルは、指を使用した場合と、専用の入力ペンなどを使用した場合のいずれであっても、機器の表示パネルの表面を直接触れる構成であるあるため、種々の問題があった。即ち、表示パネルの表面を直接触れて操作を行うために、表示パネルの表面がその触れた指などで汚れ易い問題があり、汚れがひどくなると、パネルに表示される文字や図形が見にくくなる問題があり、表示パネルの表面を布などで比較的頻繁に拭く等の清掃作業が必要である。
【０００５】
また、表示パネル上を指で触れて操作する場合、表示パネル上に表示させる操作ボタンのサイズを、指の幅よりも小さくするのが困難である。具体的には、指の幅よりも小さいピッチで多数の操作ボタンを並べた状態表示させて、それぞれの操作ボタンの表示位置を触れることで操作されるタッチパネルを構成した場合、１つの指でパネル上の操作ボタンを触れた場合に、複数のボタンを同時に触れる可能性が高く、またその触れた位置の操作ボタンそのものが指で隠れてしまい、触れた位置がどの操作ボタンに対応した位置であるのか、操作者が認識し難く、操作性が悪くなる問題があった。
【０００６】
本発明はかかる点に鑑み、タッチパネルのような接触検出型のデータ処理装置を使用した操作が、簡単かつ確実に行えるようにすることを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、操作入力に関連した表示を、機器の表面に配置された表示パネルで行い、機器の裏面側に、生体又は物体の接触を検出する第１の検出センサを配置して、機器の表面側に、表示パネルの表示面への生体又は物体の接触を検出する第２の検出センサを配置して、第１の検出センサで接触を検出した位置に対応する表示パネルに、接触した位置を示す印を表示させて、表示された接触位置を示す印と、ボタン表示との重なりを判断して、重なっている場合に、表示パネルにボタンに応じた操作入力に関する調整量を入力するための表示を上記ボタンの表示位置とは異なる位置に行ない、表示された調整量を入力するための表示上での、第２の検出センサで検出された生体又は物体の動きに基づき、ボタンに応じた操作入力に関する調整量の入力処理を行うようにしたものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して、本発明の一実施の形態を説明する。
【００１０】
本例においては、電子機器を構成する筐体に配置して、ユーザが操作する入力装置としてある。図１は、本例の入力装置を、ＰＤＡと称される、携帯用として小型に構成されたデータ処理端末に適用した例を示した斜視図である。図１に示すように、本例のＰＤＡ１００は、機器を構成する筐体の表面に表示パネル１１０が取付けてある。この表示パネル１１０は、例えば液晶表示パネルで構成されて、各種文字，図形などを表示できる。また、ＰＤＡ１００の表面の下端部には、操作キー１０１が配置してある。
【００１１】
そして本例においては、ＰＤＡ１００を構成する筐体の裏面側での接触を検出するタッチセンサ１２０を、筐体内部の裏面側に配置してある。ここでは、表示パネル１１０の表示面積と、タッチセンサ１２０の接触検出面積をほぼ等しくしてあり、表示パネル１１０の表示位置の真下になるほぼ全ての位置での接触を、タッチセンサ１２０で検出できるようにしてある。タッチセンサ１２０の具体的な構成例については後述するが、ここでは、指などの生体の接触を検出でき、その接触した位置についても検出できるようにしてある。
【００１２】
図２は、本例のＰＤＡ１００の表示パネル１１０とタッチセンサ１２０の配置例を、断面で示した図である。本例の場合には、ＰＤＡ１００の表面側（図２での上側）に、比較的表示面積の大きな表示パネル１１０が配置してあり、その真下になる裏面側の筐体の内部には、接触検出用の電極などが配置された基板で構成された裏面側タッチセンサ１２０が、筐体を構成する部材に張りつけるようにして配置してある。ここでは、タッチセンサ１２０を構成する基板が張りつけられた位置の筐体には、若干の凹み１００ａを設けて、センサ１２０が設けられた位置が触感で判るようにしてある。なお、図２は表示パネル１１０とタッチセンサ１２０の位置関係を示した図であり、ＰＤＡのその他の部品の配置状態については省略してある。
【００１３】
図３は、本例の接触を検出するセンサの構成例を分解して示した図である。本例の場合には、表示パネル１１０の真下に配置される基板にタッチセンサ１２０が構成される。即ち、タッチセンサ１２０を構成する基板の表面には、第１群の複数個の電極１２１と、第２群の複数個の電極１２２とが、ほぼ一定間隔で交互に直線状に配置してある。ここでは、第１群の電極１２１は送信電極として機能する電極であり、第２群の電極１２２は受信電極として機能する電極である。なお、図３では説明を簡単にするために、電極１２１，１２２を１列だけ並べて示してあるが、接触を検出する範囲内が広い面積である場合には、複数列配置させる必要がある。例えば、表示パネル１１０のほぼ全面に相当する範囲で接触を検出する構成とした場合、タッチセンサ１２０を構成する基板を、表示パネル１１０とほぼ同じ面積として、表示パネル１１０の表示面のと重なる位置に、ほぼ全面的に電極１２１，１２２を所定のパターンで配置する必要がある。
【００１４】
隣り合う電極１２１と電極１２２の間の容量値は、ＰＤＡ１００の裏面（図２に示した凹み１００ａの形成箇所）に指が接触した状態によって、その接触した指と電極１２１，１２２間の容量結合によって変化する。本例の場合には、この容量値の変化を電気的に計測して、接触を検出すると共に、その接触した位置についても、同時に検出するようにしたものである。その検出処理の詳細については後述する。なお、本例の場合には、この容量値の変化の計測に基づいて、筐体に指などが接触した状態だけでなく、筐体に指などが接近した場合にも、その接近した位置を検出できる。ここでの接近とは、例えば、筐体の裏面から数mm以内の範囲に指などが接近した状態である。
【００１５】
第１群の電極１２１には、信号源１１から出力される特定の信号を、切換スイッチ１２を介して時分割で信号を供給する。切換スイッチ１２は、比較的短い周期で各電極１１１を順に切換える処理を行って、用意された全ての電極１２１に時分割で順番に信号源１１からの信号を供給する。また、この切換スイッチ１２と同期して切換わる切換スイッチ１３を設けて、第２群の電極１２２に得られる信号を、時分割で順番に増幅器１４に供給する構成とする。切換スイッチ１２と切換スイッチ１３とは、同じ周期で切換わる構成としてあり、例えば、ある位置の電極１２１に信号源１１からの信号が供給されるように切換スイッチ１２が切り替わっているタイミングでは、その信号が供給される電極１２１に隣接した位置の電極１２２に得られる信号が、切換スイッチ１３で選択されて増幅器１４に供給される。
【００１６】
信号源１１は、例えば特定の周波数の交流信号などの、予め設定された特定の信号を出力させる回路である。信号源１１から出力される信号は、切換スイッチ１２を介して複数の送信電極１２１に順に供給する。各送信電極１２１からの信号を受信する電極である電極１２２に接続された増幅器１４では、供給される信号を増幅した後、同期検波器１５に供給する。同期検波器１５は、信号源１１の出力信号についても供給され、増幅器１４の出力に含まれる、信号源１１の出力信号の周波数に同期した信号成分を検波する。検波された信号成分は、ローパスフィルタ１６に供給して直流化し、その直流化された信号成分を、アナログ／デジタル変換器１７に供給して、信号受信強度をデジタルデータ化する。
【００１７】
アナログ／デジタル変換器１７で得られたデータは、入力装置の制御を行うコントローラ１８に供給する。コントローラ１８は、供給されるデータに基づいて操作状態を判断して、その操作状態の判断に基づいて得られた指令を端子１９から出力する。本例の場合、コントローラ１８は、変換器１７を介して供給されるデータに基づいて信号強度の変化を判断して、その信号強度の変化からタッチセンサ１２０が配置された筐体の裏面に指などが接近及び接触した状態を判断する。
【００１８】
またコントローラ１８は、表示パネル１１０での表示を制御する信号を表示ドライバ２０に送って、表示ドライバ２０による駆動で表示パネル１１０に表示される文字や図形などを制御できる構成としてある。ここで、コントローラ１８による表示制御の一つとして、タッチセンサ１２０での接触（又は接近）をコントローラ１８が判断した場合に、その判断したセンサ１２０上の位置の真上の表示パネル１１０に、接触（又は接近）を示す印を表示させる制御を行う。なお、接近した状態を示す印と、接触した状態を示す印については、区別できる態様で表示させるようにしても良い。例えば、接近した状態を示す印と、接触した状態を示す印を、異なる色で表示させるようにしても良い。
【００１９】
次に、本例の入力装置で指などの接近及び接触を検出する原理を、図４を参照して説明する。図４Ａは、電極１２１，１２２が配置された部分の真下の筐体の特定の位置を、１本の指で触れた状態を示してあり、触れられる位置を、Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４‥‥として示してある。この例では、位置Ｔ３と位置Ｔ４のほぼ中間位置を、１本の指で触れた状態となっている。このように触れたとき、この触れた角度位置に対応した電極を介して同期検波器１５で検波された信号の強度が、他の電極を介して同期検波された信号の強度よりも弱くなる。
【００２０】
例えば、位置Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４‥‥が、一定の間隔で配置された１本１本の電極１２１の位置に対応していると想定すると、位置Ｔ１の電極１２１に信号源１１からの信号が供給されるタイミングで、その電極１２１に隣接した電極１２２からの信号が同期検波器１５で検波された信号の受信信号強度が、位置Ｔ１の信号強度になる。このようにして、電極１２１，１２２が配置された全ての位置の信号強度を測定して、コントローラ１８内で、電極１２１，１１２が配置された位置の間の信号強度を補間処理で生成させることで、筐体の凹み１０１ａの部分に全く指などが接近してない状態では、図４Ａに通常状態での信号受信強度の特性Ｓ０として示すように、どの位置でもほぼ均一な信号強度となる。
【００２１】
これに対して、例えば位置Ｔ３と位置Ｔ４のほぼ中間位置に、１本の指が接近した状態では、その接近した位置での信号受信強度が他の位置よりも低下した、図４Ａに示した特性Ｓ１のようになる。さらに、その接近した指が、その位置で表示パネル１０１の表面に触れた状態では、さらに信号受信強度が他の位置よりも低下した、図４Ａに示した特性Ｓ２のようになる。
【００２２】
この触れた位置での信号受信強度の低下は、指と電極１２１，１２２との容量結合により発生するものであり、指のある位置で最も受信強度が低下する。この受信強度の低下をコントローラ１８が判断することで、指が接近又は触れた位置がコントローラ１８内で算出される。さらに、パネルに接近した際の受信強度Ｓ１と、パネルに触れた際の受信強度Ｓ２とのレベルの違いをコントローラ１８内で判断することで、接近した状態と接触した状態とが区別できる。
【００２３】
なお、図３に示した構成での接近及び接触検出の場合には、パネル上の複数箇所を同時に触れたり接近した場合であっても、検出可能である。例えば、１本の指で位置Ｔ１の近傍に接近し、他の１本の指で位置Ｔ６の近傍に接近することで、この状態での信号受信強度は、図４Ｂに示すように、無接触時のほぼ平坦な信号受信強度Ｓ０に比べて、位置Ｔ１の近傍と、位置Ｔ６の近傍の２箇所で、信号受信強度の低下のピークを持つ特性Ｓ３となる。さらに、それぞれの位置で指がパネル上に接触したとき、より信号受信強度が低い特性Ｓ４となる。従って、コントローラ１８内で、それぞれのピーク位置を算出することで、２本の指が接近又は接触した位置が求まる。３箇所以上に同時に接近又は接触した場合にも、同様の原理で検出できる。
【００２４】
このようにして指の接近や接触を検出するタッチセンサが配置された本例のＰＤＡ１００は、例えば図５に示すように使用される。即ち、例えば片手でＰＤＡ１００を持って、表示パネル１１０が配置された表面側が手前となるようにする。そして、ＰＤＡ１００を持った手の指の内の少なくとも１本を、ＰＤＡ１００の背面側に位置させ、表示パネル１１０の裏側（上述した凹み１００ａの形成箇所）を、その指で触れさせる。
【００２５】
このように触れたことで、その触れた位置が、タッチセンサ１２０に配置された電極に接続された回路を介した処理により、コントローラ１８で判断される。ここで、表示パネル１１０には、例えば複数の操作ボタン１１１を表示させ、さらにコントローラ１８で判断した指の触れた位置の真上の表示パネル１１０上の位置を、十字などの印による接触位置表示１２２として表示させる。接触位置表示１２２は、その他の形状の表示でも良いが、中心が判るような表示であることが好ましい。操作ボタンの表示１１１については、例えば図１に示したように、各ボタン毎に割当てられた機能を、図形や文字などで判るように表示させる。また、ここでは接触した位置を表示１２２として表示させるようにしたが、指などが接近した状態でも、接触位置表示１２２と同様の何らかの表示を行うようにしても良い。
【００２６】
そして本例においては、接触位置表示１２２が、いずれかのボタン表示１２１の表示位置と重なった場合には、その重なった位置のボタンが操作されたと判断して、コントローラ１８が対応した操作指令を、端子１９から出力させるようにしてある。その操作指令がコントローラ１８内での演算処理で実行される機能である場合には、コントローラ１８内で処理される。
【００２７】
次に、このようにしてコントローラ１８内での接近及び接触の検出に対応して行われる処理を、図６のフローチャートを参照して説明する。まずコントローラ１８は、タッチ入力を行う動作モードが設定されているか否か判断する（ステップＳ１１）。ここで、タッチ入力を行う動作モードが設定されていると判断した場合（即ち例えば図５に示した操作ボタン表示１２１などが行われている場合）には、裏面側のタッチセンサ１２０で接触を検出したか否か判断する（ステップＳ１２）。
【００２８】
この判断で、タッチセンサ１２０での接触を検出した場合には、コントローラ１８の制御で、その接触を検出した位置の真上の表示パネル１１０上の位置に、図５に示した如き接触位置表示１２２を表示させる（ステップＳ１３）。
【００２９】
ここで、コントローラ１８は、接触位置表示１２２の中心が、ボタン表示１２１として表示されたいずれかのボタンと一致するか否か判断する（ステップＳ１４）。一致した場合には、その一致した位置のボタン表示１２１で示されたボタンが押されたと判断して、該当するボタンで示された入力処理を、コントローラ１８が行う（ステップＳ１５）。
【００３０】
ステップＳ１１でタッチ入力を行うモードでないと判断した場合と、ステップＳ１２で接触を検出しない場合と、ステップＳ１４で接触位置の中心がボタンとして表示された範囲と一致しない場合と、ステップＳ１５の処理が実行された場合には、ステップＳ１１の判断に戻る。
【００３１】
このようにコントローラ１８が判断して、タッチ入力による入力処理を行うことで、表示パネル１１０の表面側は全く触れることなく、従来のタッチパネルと同様の入力操作が行える。この場合、触れる位置が機器の裏面側であるため、触れた指などで、表示パネル１１０の表示面が隠れることがなく、表示パネル１１０に表示された文字や図形などを確実に確認しながら操作が行え、タッチパネルの使い勝手が向上する効果を有する。また、裏面側を触れた位置が、印などで確認できるので、裏面側を触れる構成であっても、表面側の表示パネルの表示位置と、裏面側を触れた位置との対応が容易に判り、触れる位置を裏面にしたことによる操作性の悪化はない。
【００３２】
なお、図５に示した操作例では、ＰＤＡ１００を片手で持って操作する例としたが、両手を使用して操作する場合にも適用可能である。例えば、図７Ａに示すように、比較的大型の表示パネル２１０を表面側に備えたデータ処理端末２００として構成して、そのデータ処理端末２００の裏面に触れたことを、タッチセンサで検出できる構成とする。そして、表示パネル２１０に操作ボタン表示２１１を表示させる。
【００３３】
このように構成した上で、図７Ｂに示すように、片方の手ｈの指ｆ１で、いずれかの操作ボタン表示２１１の裏面を触れた場合に、そのことが検出されて、接触位置表示２１２が表示パネル２１０上に表示される。そして、その接触位置表示２１２の中心が、いずれかの操作ボタン表示２１１と重なった場合に、その操作ボタン表示２１１で示される機能の入力が実行される。
【００３４】
また、本例のタッチセンサは複数箇所の接触を同時に検出できる構成であるので、例えば図７Ｃに示すように、左手Ｌｈ及び右手Ｒｈの両手でデータ処理端末２００を持って、左手Ｌｈの指ｆ２で裏側を触れた位置の表示２１３と、右手Ｒｈの指ｆ３で裏側を触れた位置の表示２１４とを行うようにしても良い。この図７Ｃに示す複数箇所の同時接触を行った場合には、例えば図７Ｃに矢印で示すように、２つの接触位置が離れるような操作（或いはその逆の操作）をすることで、特別な入力操作が行えるようにしても良い。例えば、２つの接触位置が離れるような操作をした場合に、表示された文字や図形を拡大表示させる入力処理を行い、２つの接触位置が近づくような操作をした場合に、表示された文字や図形を縮小表示させる入力処理を行うようにしても良い。
【００３５】
また、例えば図８に示すように、データ処理端末２００の裏面を、左手Ｌｈの４本の指で触れて、その触れた位置の表示２２１，２２２，２２３，２２４を表示パネル２１０で行い、さらに裏面を、右手Ｒｈの４本の指で触れて、その触れた位置の表示２２５，２２６，２２７，２２８を表示パネル２１０で行うようにしても良い。この場合にも、それぞれの触れる位置が、操作ボタンなどの表示と重なった場合に、それぞれの位置の表示ボタンに対応した入力が行えるようにすると共に、複数の接触位置の相互の関係に基づいて、別の入力処理が行える。
【００３６】
なお、上述した実施の形態で説明したＰＤＡ１００は、本例の入力装置を適用する機器の例を示したものであり、ＰＤＡ１００以外の各種電子機器にも、同様の入力装置が適用できることは勿論である。
【００３７】
また、上述した例では、接近と接触の双方の検出を行うようにしたが、接触だけを検出するようにしても良い。或いは、筐体の裏面から数mm以内の範囲に接近したとき、接触したと見なすようにしても良い。
【００３８】
また、図３に示した入力装置の回路構成では、各電極に時分割で信号を印加するようにして、時分割で各電極を伝わる信号を検出するようにしたが、その他の構成や処理で、各電極を伝わる信号を検出するように構成しても良い。
【００３９】
また、ここまで説明した例では、入力装置は、生体である指の接近及び接触を、表示パネルなどの決められた所定範囲内で検出するようにしたが、入力用のペンなどの生体以外の物体の接触又は接近を検出して、その接触又は接近の検出に基づいて入力処理を行うようにしても良い。
【００４０】
また、上述した実施の形態では、裏面の検出だけを行う構成としたが、表示パネルの表面側でも、接触（又は接近）を検出するタッチセンサを設けて、機器の裏面の接触（又は接近）と、表面の接触（又は接近）との双方で、操作できるようにしても良い。即ち、例えば図９に示すように、ＰＤＡ１００′として、筐体の裏面側での指などの接触を検出する裏面側タッチセンサ１２０ａを、裏面側の内部に配置し、さらに筐体の表面に配置された表示パネル１１０の直ぐ裏側に、表面側タッチセンサ１２０ｂを配置して、表示パネル１１０の表面を触れたことを検出させる。
【００４１】
このように、裏面側タッチセンサ１２０ａと表面側タッチセンサ１２０ｂとを配置した場合、両面のタッチセンサ１２０ａ，１２０ｂで、同じ入力を受け付けるようにしても良いが、２つのタッチセンサ１２０ａ，１２０ｂで、入力できる機能を割り振るようにしても良い。
【００４２】
例えば図１０に示すように、ＰＤＡ１００′の表面に配置された表示パネル１１０の上側に、複数のボタン表示１１１を行い、そのボタン表示１１１の中の選択を、裏面側タッチセンサ１２０ａで検出した裏面側の指ｆ１１の接触状態で行う。ここでは、例えば調整項目をボタン表示１１１で選択させる。このときの接触位置を示す印を、表示パネル１１０上に表示させる。
【００４３】
そして、表示パネル１１０の下側に、曲線などで示された調整レベル表示１１３を設けて、その調整レベル表示１１３として示された曲線上の表示パネル１１０の表面を指ｆ１２で触れた位置を、表面側タッチセンサ１２０ｂで検出させて、その触れた位置を調整量として設定させる。
【００４４】
このようにすることで、機器の裏面側を触れる位置で調整項目が選択されて、表面側を触れる位置で、その選択された調整項目の調整量が設定でき、図１０に示したような片手での高度な入力操作が可能になる。
【００４５】
図１０の例では、表面と裏面の双方の面で、直接指で触れるようにしたが、いずれか一方の面については、入力ペンなどの器具を使用しても良い。例えば図１１に示すように、裏面側タッチセンサ１２０ａでは、指で直接機器の裏面を触れたこと（又は接近したこと）を検出させ、表面側タッチセンサ１２０ｂでは、入力ペン９０で表面を触れた位置（又は接近した位置）を検出させるようにしても良い。この場合にも、例えば機器の裏面側を指で触れる位置で調整項目を選択させ、表面側を入力ペンで触れる位置で、その選択された調整項目の調整量が設定できる。
【００４６】
例えば、図１１の例では、裏面のタッチによる接触位置表示１１２の中心が、ボリューム調整が行えるボタン表示１１１の位置と重なるようにして、そのボリューム調整が行えることを選択する。このとき、表示パネル１１０の画面上には、棒グラフ状の調整レベル表示１１４を行い、その中の調整点１１４ａを、表示パネル１１０の表面を入力ペン９０で触れる位置に対応して変化させて、ボリューム調整を行う。このようにしたことで、機器の裏面を指で触れる操作と、表面を入力ペンで触れる操作とを併用して、高度な入力操作が行える。
【００４７】
また、ここまで説明した例では、裏面（又は表面）のタッチセンサで検出した位置に基づいて、表示に関連した何らかの入力処理だけを行うようにしたが、例えば、ＰＤＡ１００の内部に、パルス信号などの印加で、一時的に振動するアクチュエータ（例えばピエゾ素子など）を設けて、指などの接触（又は接近）を検出した場合に、そのアクチュエータで、機器を一時的に振動させて、その振動が機器を持った手に伝わるようにして、裏面（又は表面）を触れた際に、振動によるクリック感が得られるようにしても良い。或いは、接触位置の中心が、ボタン表示などと重なって、何らかの入力処理が行われた場合に、アクチュエータで一時的に振動させて、クリック感を持たせるようにしても良い。このようにすることで、表示パネル上での接触位置の表示と、振動によるクリック感とで、より確実に操作状況が判り、操作性が向上する。
【００４８】
また、上述した実施の形態で説明した接近や接触を行う構成については、一例を示したものであり、その他の構成を適用しても良い。
【００４９】
【発明の効果】
本発明によると、機器の表面側の表示パネルでの表示を見ながら、裏面側を指などで触れることで、その触れた位置の真上になる位置が、表示パネル上に印で表示されるようになる。この印が表示された位置、即ち裏面側を触れた位置が、表示パネルに表示された操作入力に関連した表示、例えば操作ボタンの表示と重なる位置となることで、入力処理が行える。従って、表面側を全く触れることなく、従来のタッチパネルと同様の操作が行え、操作時に表示パネルの表面に触れる必要がなく、表示パネルの表面が操作で汚れることがない。また、触れた指などで表示パネル上に表示されたボタンや文字などが隠れることがなく、表示パネル上の表示を見やすい状態で確認しながら、確実に入力操作が行える。さらに、表示パネル上でのボタンなどの表示が、狭いピッチで並んでいるような場合であっても、例えば接触した位置を示す印の中心を、操作ボタンの表示位置に重ねるようにすることで、目標するボタンなどを確実に操作でき、タッチパネルの操作性が向上する。
【００５０】
この場合、検出センサとして、生体又は物体の筐体の裏面への接近についても検出するようにして、検出センサが検出した接近位置を示す印を、表示パネルの対応した位置に表示させるようにしたことで、例えば指が完全に機器の裏面に触れてなく、接近した状態であっても、そのことが表示されて、触れて操作する前に、どの位置を触れることになるのかの目安が判るようになる。
【００５１】
また、裏面側での接触を検出する検出センサとは別に、表示パネルの表面での接触を検出する表面側検出センサを設けて、その表面側検出センサで検出した接触位置に対応して入力処理を行うようにしたことで、機器の表裏の両面を使用した高度な入力処理が可能になる。
【００５２】
例えば、裏面側の検出センサによる接触検出と、表面側検出センサによる表面での接触検出との、いずれか一方の接触検出を行った場合に、入力項目を選択する入力処理を行い、他方の接触検出を行った場合に、選択された入力項目に関する調整量の入力処理を行うことで、多数の項目の選択と、その選択された項目毎の詳細な調整とが可能になる。
【００５３】
また、表示パネルが取付けられた筐体を一時的に振動させるアクチュエータを備えて、検出センサでの接触検出状態に応じてアクチュエータでの振動の制御を行うことで、例えば機器の裏面を触れて何らかの入力処理が行われた場合に、機器を一時的に振動させて、入力が行われたことを振動で告知することが可能になり、機器の使い勝手が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態による入力装置を適用した機器の構成例（ＰＤＡの例）を示した斜視図である。
【図２】本発明の一実施の形態による機器の内部の配置例を示した断面図である。
【図３】本発明の一実施の形態による接触検出構成の一例を示した説明図である。
【図４】本発明の一実施の形態による検出特性の例を示した特性図である。
【図５】本発明の一実施の形態による片手での操作例を示した説明図である。
【図６】本発明の一実施の形態による入力処理例を示したフローチャートである。
【図７】本発明の他の実施の形態による機器での操作例を示した説明図である。
【図８】本発明の他の実施の形態による機器での別の操作例を示した説明図である。
【図９】本発明のさらに他の実施の形態による機器の構成例を示した断面図である。
【図１０】図９の例の機器での操作例を示した説明図である。
【図１１】図９の例の機器での別の操作例を示した説明図である。
【符号の説明】
１１…信号源、１２，１３…切換スイッチ、１４…増幅器、１５…同期検波器、１６…ローパスフィルタ、１７…アナログ／デジタル変換器、１８…コントローラ、１９…出力端子、２０…表示ドライバ、９０…入力ペン、１００，１００′…ＰＤＡ、１０１…キー、１１０…表示パネル、１１１…ボタン表示、１１２…接触位置表示、１１３，１１４…調整レベル表示、１２０，１２０ａ…裏面側タッチセンサ、１２０ｂ…表面側タッチセンサ、２００…データ処理端末、２１０…表示パネル、２１１…ボタン表示、２１２，２１３，２２１，２２２，２２３，２２４，２２５，２２６，２２７，２２８…接触位置表示
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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