(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
側壁と天壁により囲まれた炊飯室の正面に炊飯釜の搬入・搬出口を備え、前記炊飯室の天壁に排気ダクトに結ばれる排気口を備え、更に前記炊飯室の側壁の内面の中間であって、前記炊飯釜搬入・搬出口から搬入された炊飯釜がそのまま係合する位置に受け台を備え、更に前記炊飯室の底部に赤熱して輻射熱を発生する赤熱モードと高負荷で燃焼するブルーフレームモードに制御自在であって、全一次空気燃焼方式のメタルニットガスバーナ又はメタルファイバーガスバーナを備えた構成の連続自動炊飯システムに用いられるガス式炊飯装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、連続自動炊飯システムに用いられるガス式炊飯装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
大量に炊飯する場所には、連続自動炊飯システムが設置されている。この例を図５に基づいて説明すると、１は炊飯釜搬送ライン、２は送入装置、３は洗浄装置、４は浸漬米投入装置、５は注水装置であり、６は必要に応じて用いられる調味料投入装置、７は閉蓋装置、８はブンゼン式ガスバーナを配置した炊飯装置、９は蒸らし装置、１０は攪拌装置、１１は冷却装置、１２は送出装置であって、炊飯釜送入装置２から搬送ライン１に乗せられた炊飯釜Ａは、洗浄装置３で洗浄が行われ、浸漬米投入装置４で一定量の米が投入され、注水装置５で一定量の水が注入され、必要な場合には調味料投入装置６で調味料の投入が行われたのち閉蓋装置７で蓋が閉じられてから炊飯装置８に至り、この中を移動する間に炊飯が行われる。炊飯時間は、炊飯装置８を移動する時間により最適の炊き上がりとなるように設定されていて、炊飯釜Ａは連続的に（一列になって）炊飯装置８内を移動する。
【０００３】
そして、炊飯の終了した炊飯釜Ａは、蒸らし装置９に至り、ここを移動する間に蒸らしが行われ、次に攪拌装置１０において開蓋され、ご飯の攪拌が行われたのち、冷却装置１１で適温に冷まされてから送出装置１２を経由して送り出される構成となっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように、従来の連続式炊飯システムにおいては、炊飯は炊飯装置８を炊飯釜Ａが移動する間に行われる連続移動方式であることから、次のような欠点がある。
１．個々のガスバーナの燃焼量と炊飯釜Ａの搬送速度を調整して炊飯を行う必要があるた  め、火加減の調整などを上手に行うことのできるベテランのオペレーターの存在が不可  欠であるうえ、時間とともに炊飯条件が変わりやすいため、常に同じ品質を要求される  食品工場では、品質管理に大変苦慮することになる。
２．工場内では、炊飯装置２８の出入り口は開放されたままであることから、ここから燃  焼排気ガスや輻射熱が室内に排出されて空調負荷が増加すると共に、燃焼排気ガスが室  内に排出されるために作業環境の悪化を招く。
【０００５】
本発明は上記問題点に鑑みて提案されるもので、加熱効率の向上と高品質のご飯を炊飯することができると共に、空調負荷を増大させたり、作業環境を悪化させない連続自動炊飯システムに用いられるガス式炊飯装置を提供することが目的である。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明においては、炊飯装置において、側壁と天壁により囲まれた炊飯室の正面に炊飯釜の搬入・搬出口を備え、前記炊飯室の天壁に排気ダクトに結ばれる排気口を備え、更に前記炊飯室の側壁の内面の中間であって、前記炊飯釜搬入・搬出口から搬入された炊飯釜がそのまま係合する位置に受け台を備え、更に前記炊飯室の底部に赤熱して輻射熱を発生する赤熱モードと高負荷で燃焼するブルーフレームモードに制御自在であって、全一次空気燃焼方式のメタルニットガスバーナ又はメタルファイバーガスバーナを備えた構成であることを特徴とするものである。
【０００７】
【作用】
自動炊飯のために、搬送ラインに沿って洗浄装置、浸漬米投入装置、注水装置、閉蓋装置が設けられていて、これらの各装置を経由して来た炊飯釜は、炊飯装置のところに来ると、搬送ラインから搬入・搬出装置により炊飯装置の炊飯室内に炊飯釜搬入・搬出口から搬入されて受け台にて保持される。炊飯釜が搬入されるとメタルニット又はメタルファイバーガスバーナに着火が行われて炊飯が開始される。炊飯の終了は炊飯釜の底部に接して設けられた感熱センサにより、又は火力、炊き量等によりあらかじめ演算された時間により判定されて、このタイミングになるとガスバーナの燃焼が止められる。
炊飯の終了した炊飯釜は、搬入・搬出装置により炊飯室内から搬出されて搬送ラインに戻される。
搬送ラインに戻された炊飯済の炊飯釜は、次に、蒸らし装置内を通過し、この間に蒸らしが行われ、その後攪拌装置と冷却装置を経由して製品となる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１に基づいて請求項１に記載した本発明に係る炊飯装置の実施例を詳述する。この炊飯装置２０は、側壁２１と排気口２３付の天壁２２により囲まれた炊飯室２４の底部に面燃焼ガスバーナとしてのメタルニット２５ａを表面に配したガスバーナ２５を配置し、中間に炊飯釜セット用の受け台２６を形成し、更に底部に炊き上がりを検出する感熱センサ２７を設けた構造であって、実施例の炊飯室２４の前面には炊飯釜の搬入・搬出のために搬入・搬出口２８が開放されている。なお、実施例の搬入・搬出口２８には扉はついていないが、炊飯中閉じることができる扉を取り付けるようにしてもよい。
【０００９】
実施例のメタルニットガスバーナ２５は、耐熱金属繊維をニット状に編んだ表面燃焼バーナである。但し、その他の面燃焼ガスバーナとしては、メタルファイバーガスバーナ（MFB）を用いることができる。このメタルファイバーガスバーナとは、特殊な金属繊維を何層にも重ねてプレス・シンタリングしたメタルファイバーマット（MFM）をバーナに応用したものである。なお、メタルニット及びメタルファイバーガスバーナはともに、バーナ表面を赤熱して輻射熱を発生する赤熱モードと、その１０倍程度の高負荷で燃焼させるブルーフレームモード機能を有するものである。又、上記２例の面燃焼ガスバーナは、予混合で燃焼し、二次空気を必要としない。予混合時の空気比は１．３である。
【００１０】
図２は、図１に示した炊飯装置２０を用いて自動炊飯する炊飯システムを示すもので、請求項４に記載の炊飯システムの実施例である。この実施例図において、３０は図３に示すように、駆動ローラ３１とガイド３１ａとから成る搬送ラインであって、炊飯釜Ａはこの搬送ライン３０上を搬送される。３２は炊飯釜Ａの送入装置、３３は前記搬送ライン３０に沿って配設された洗浄装置であって、ここで空の状態の炊飯釜Ａの洗浄が行われる。３４は搬送ライン３０において、洗浄装置３３の次に配設された浸漬米投入装置であって、ここで浸漬済の米が炊飯釜Ａ内に投入される。３５は浸漬米投入装置３４の次に配設された注水装置であって、ここで所定量の水が注水される。３６は調味料投入装置であって、必要な場合にはここで調味料が投入される。３７は閉蓋装置であって、ここで炊飯釜Ａに蓋が被せられる。なお、ここまでのすべての装置は公知のものである。
３８は炊飯ゾーンであって、この炊飯ゾーン３８は、実施例の場合、搬送ライン３０に左右に５個ずつの炊飯装置２０が配置されている。
【００１１】
図４は炊飯ゾーン３８の配置例であって、この図４において、４０は炊飯装置２０の搬入・搬出口２８が搬送ライン３０に沿って配置されていて、搬送されて来た炊飯釜Ａは空の炊飯装置２０に搬入・搬出装置３９により搬入され、炊飯が終了すると搬送ライン３０に戻される構成となっている。図中３９ａはガイド、３９ｂは搬入・搬出レバーである。
図２において、４０は蒸らし装置、４１は攪拌装置、４２は冷却装置、４３は送出装置であって、何れも公知のものである。
【００１２】
４４は炊飯ゾーン３８の制御回路であって、次の制御を行う。
搬送ライン３０から炊飯ゾーン３８に搬送されて来た炊飯釜Ａを搬入・搬出装置３９を制御して空の炊飯装置２０内に順次搬入し、炊飯の終了したものを搬送ライン３０に戻す。なお、炊飯装置２０には炊飯釜Ａの存在、不存在を検出するセンサが組み込まれていて、この信号に基づいて搬入・搬出装置３９は空の炊飯装置２０を選んで搬入する。もし、全部の炊飯装置２０がいっぱいのときは、炊飯ゾーン３８の入口のところで待機させる。
【００１３】
なお、実施例において、炊飯の終了は感熱センサ２７で感知しているが、常時定量の炊飯を行う場合には、時間で炊飯の終了を制御するようにしてもよい。又、炊飯装置２０は実施例においては一段式であるが、二段、三段式としてもよく、この複数段式においては、炊飯装置２０は連続炊飯システムではなく、単独の炊飯装置として使用するものとしてもよい。
【００１４】
【発明の効果】
本発明に係る炊飯装置は以上の如き構成と作用から成り、次の効果を奏する。
１．炊飯装置内のガスバーナは、全一次空気（空気比＝１．３）で完全燃焼する低ＮＯＸ  バーナ（面燃焼ガスバーナ）を採用したことにより、燃焼排気ガスの減少と高効率燃焼  による省エネルギー効果で、加熱効率の目標を５０％前後とすることができる。
２．全一次空気および面燃焼ガスバーナの使用により、ＮＯＸレベルを１０ｐｐｍ（Ｏ2  ＝０％）程度とすることができる。
【００１５】
３．全体システムは連続とするが炊飯時は釜を動かさず静止状態とし、炊飯終了後蒸らし  ゾーンへ移動するため、センサー等による運転管理（数値による運転管理）が容易とな  る。また、必要に応じた間引き運転や炊飯器ごとの個別メンテナンスが可能となる。こ  の結果、高品質のご飯を得ることができると共に、炊飯釜ごとに水加減を違えてご飯の  かたさを変えたり、炊き込みご飯等も一部ライン中に加えて炊飯することができる。
４．従来の連続炊飯システムにおいて必要とされた炊飯前後の水釜が不要となるため、水  や燃料などトータルでの省エネと炊飯に必要な時間の短縮が図られる。
【００１６】
５．燃焼空気を屋外からすべて一次空気として取り入れることで空調負荷を減らすことが  できるとともに、空気断熱を利用した構造とすることで輻射熱による作業環境の悪化と  室内温度の上昇を抑えることができる。
６．炊飯に際して、基本プログラムをベースに影響が大きいと思われる因子を必要に応じ  て入力し、自動的に燃焼コントロールすることができる。
７．ガスバーナは全一次空気燃焼をしているため排気量が少なく、従来のような大型の排  気フードと排気ダクトが不要となるため、工場は、天井の低い建物構造とすることがで  きる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る炊飯装置の説明図。
【図２】  本発明に係る炊飯システムの説明図。
【図３】  炊飯釜搬送ラインの説明図。
【図４】  炊飯装置と炊飯釜搬入・搬出装置の説明図。
【図５】  従来の連続炊飯システムの説明図。
【符号の説明】
２０  炊飯装置
２４  炊飯室
２５  メタルニットガスバーナ
２７  感熱センサ
２８  搬入・搬出口
３０  搬送ライン
３２  送入装置
３３  洗浄装置
３４  浸漬米投入装置
３５  注水装置
３６  調味料投入装置
３７  閉蓋装置
３８  炊飯ゾーン
３９  搬入・搬出装置
４０  蒸らし装置
４４  制御回路
Ａ  炊飯釜
【図１】
0003764916.tif 000002
【図２】
0003764916.tif 000003
【図３】
0003764916.tif 000004
【図４】
0003764916.tif 000005
【図５】
0003764916.tif 000006