(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
主熱交換器（HEX2）と冷媒の搬送手段（30）とを有する複数の熱源側回路（21）が利用側熱交換器（HEX1）に対して並列に接続される循環回路（20）を備え、該循環回路（20）で冷媒を循環させて上記主熱交換器（HEX2）で冷媒に付与された冷熱又は温熱を利用側熱交換器（HEX1）へ搬送する熱搬送装置であって、
温熱の搬送時に全ての搬送手段（30）が動作する第１運転動作と、温熱の搬送時に一部の搬送手段（30）が休止する第２運転動作とを行うように構成される一方、
上記第２運転動作中に休止する搬送手段（30）は、液冷媒のタンク（T1,T2）を有して減圧による該タンク（T1,T2）への液冷媒の回収と加圧による該タンク（T1,T2）からの液冷媒の押し出しとを行うことで上記循環回路（20）の冷媒に循環駆動力を付与すると共に、上記第２運転動作中に搬送手段が動作している熱源側回路へ上記タンク（T1,T2）の液冷媒を供給するための液冷媒供給手段を備えている熱搬送装置。
【請求項２】
請求項１記載の熱搬送装置において、
液冷媒供給手段は、第２運転動作中に休止している搬送手段（30）のタンク（T1,T2）の底部と第２運転動作中に利用側熱交換器（HEX1）から搬送手段が動作している熱源側回路へ向けて冷媒が流れる循環回路（20）の部分とを連通させるための連通路（45）と、該連通路（45）に設けられる開閉弁（SV-1,SV-2）とを備えている熱搬送装置。
【請求項３】
請求項２記載の熱搬送装置において、
第２運転動作中に休止する搬送手段（30）は、液冷媒供給手段の開閉弁（SV-1,SV-2）が開いている間に、第２運転動作中に搬送手段が動作している熱源側回路から利用側熱交換器（HEX1）へ流れるガス冷媒を利用してタンク（T1,T2）を加圧するように構成されている熱搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、回路内を循環する冷媒によって冷熱又は温熱を利用側へ搬送する熱搬送装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、冷媒が循環する循環回路を備え、冷熱源の冷熱を循環する冷媒に付与して利用側へ搬送する熱搬送装置が知られている。例えば、特開平１１−２１８３４４号公報には、いわゆる熱駆動ポンプによって冷媒に循環駆動力を付与する熱搬送装置と、冷凍サイクルを行う冷凍機とを組み合わせた冷凍装置が開示されている。
【０００３】
具体的に、上記熱搬送装置の熱駆動ポンプには、一対のタンクが設けられる。この熱駆動ポンプは、一方のタンクへガス冷媒を供給して加圧すると同時に、他方のタンクからガス冷媒を吸引して減圧し、一方のタンクから液冷媒を押し出すと同時に他方のタンクへ液冷媒を回収することで、冷媒に循環駆動力を付与している。また、加圧するタンクと減圧するタンクを交互に切り換えることで、冷媒を連続的に循環させている。
【０００４】
上記公報の熱搬送装置では、熱駆動ポンプを有する２つの熱源側の回路が利用側に対して並列に接続されている。この熱搬送装置では、利用側へ搬送する温熱や冷熱の量を調節する等のため、熱駆動ポンプが２つとも動作する運転と、一方の熱駆動ポンプだけが動作する運転との両方が行われる。
【０００５】
また、一方の熱駆動ポンプだけを用いる運転の際に、上記熱搬送装置では、休止中の熱駆動ポンプのタンクを利用して、循環回路で循環する冷媒量の調節を行っている。具体的に、上記熱搬送装置の熱駆動ポンプには、各タンクの上端部に接続する連通路が設けられている。この連通路には、それぞれのタンクに対応して電磁弁が１つずつ接続されている。冷熱の搬送時において、タンクへ冷媒を回収して循環回路で循環する冷媒量を減らす際には、連通路の電磁弁を開く。この状態で、循環回路のうち低圧のガスラインとなる部分が、連通路を通じてタンクと連通する。この動作によりタンクをが減圧し、減圧されたタンクへ液冷媒を回収している。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の熱搬送装置では、温熱の搬送時に循環回路で循環する冷媒量を調節する場合に、冷媒量の調節に長時間を要し、その調節を適切に行うのが困難であるという問題があった。この点について、具体的に説明する。
【０００７】
つまり、温熱の搬送時に休止している熱駆動ポンプにおいて、連通路の電磁弁を開くと、循環回路のうち低圧の液ラインとなる部分が、連通路を通じてタンクと連通する。この状態で、タンクに貯留する液冷媒は、蒸発してガス冷媒となってから連通路へ流入し、その後に循環回路へ送り出される。このように、タンクの液冷媒はガス化して密度の小さい状態となってからでなければ循環回路へ供給されず、その結果、必要な量の冷媒をタンクから送り出すのに長時間を要し、冷媒量を適切に調節するのが困難であった。
【０００８】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、熱搬送装置において、循環する冷媒量の調節に要する時間を短縮し、冷媒量の調節を適切に行うことにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明が講じた第１の解決手段は、主熱交換器（HEX2）と冷媒の搬送手段（30）とを有する複数の熱源側回路（21）が利用側熱交換器（HEX1）に対して並列に接続される循環回路（20）を備え、該循環回路（20）で冷媒を循環させて上記主熱交換器（HEX2）で冷媒に付与された冷熱又は温熱を利用側熱交換器（HEX1）へ搬送する熱搬送装置を対象としている。そして、温熱の搬送時に全ての搬送手段（30）が動作する第１運転動作と、温熱の搬送時に一部の搬送手段（30）が休止する第２運転動作とを行うように構成される一方、上記第２運転動作中に休止する搬送手段（30）は、液冷媒のタンク（T1,T2）を有して減圧による該タンク（T1,T2）への液冷媒の回収と加圧による該タンク（T1,T2）からの液冷媒の押し出しとを行うことで上記循環回路（20）の冷媒に循環駆動力を付与すると共に、上記第２運転動作中に搬送手段が動作している熱源側回路へ上記タンク（T1,T2）の液冷媒を供給するための液冷媒供給手段を備えるものである。
【００１０】
本発明が講じた第２の解決手段は、上記第１の解決手段において、液冷媒供給手段は、第２運転動作中に休止している搬送手段（30）のタンク（T1,T2）の底部と第２運転動作中に利用側熱交換器（HEX1）から搬送手段が動作している熱源側回路へ向けて冷媒が流れる循環回路（20）の部分とを連通させるための連通路（45）と、該連通路（45）に設けられる開閉弁（SV-1,SV-2）とを備えるものである。
【００１１】
本発明が講じた第３の解決手段は、上記第２の解決手段において、第２運転動作中に休止する搬送手段（30）は、液冷媒供給手段の開閉弁（SV-1,SV-2）が開いている間に、第２運転動作中に搬送手段が動作している熱源側回路から利用側熱交換器（HEX1）へ流れるガス冷媒を利用してタンク（T1,T2）を加圧するように構成されるものである。
【００１２】
−作用−
上記第１の解決手段では、熱搬送装置の循環回路（20）において、複数の熱源側回路（21）が利用側熱交換器（HEX1）に対して並列に接続される。ただし、循環回路（20）において、利用側熱交換器（HEX1）は１つである必要はなく、例えば複数の利用側熱交換器（HEX1）を並列に設けてもよい。各熱源側回路（21）には、主熱交換器（HEX2）と冷媒の搬送手段（30）とがそれぞれ設けられる。熱源側回路（21）の搬送手段（30）を動作させると、循環回路（20）において冷媒が相変化しつつ循環し、冷熱や温熱の搬送が行われる。
【００１３】
具体的に、冷熱の搬送時において、主熱交換器（HEX2）で冷媒に冷熱を付与すると、冷媒が冷却されて凝縮する。凝縮した冷媒は、利用側熱交換器（HEX1）へ送られ、対象物から吸熱して蒸発する。この冷媒の蒸発によって、利用側熱交換器（HEX1）では対象物が冷却される。利用側熱交換器（HEX1）で蒸発した冷媒は、再び主熱交換器（HEX2）へ送り返されて凝縮する。
【００１４】
一方、温熱の搬送時において、主熱交換器（HEX2）で冷媒に温熱を付与すると、冷媒が加熱されて蒸発する。蒸発した冷媒は、利用側熱交換器（HEX1）へ送られ、対象物へ放熱して凝縮する。この冷媒の凝縮によって、利用側熱交換器（HEX1）では対象物が加熱される。利用側熱交換器（HEX1）で凝縮した冷媒は、再び主熱交換器（HEX2）へ送り返されて蒸発する。
【００１５】
上記熱搬送装置の第１運転動作では、全ての搬送手段（30）が動作を行う。第１運転動作中は、全ての主熱交換器（HEX2）と利用側熱交換器（HEX1）との間で冷媒が循環し、利用側熱交換器（HEX1）へ温熱が搬送される。一方、熱搬送装置の第２運転動作では、一部の搬送手段（30）が休止する。第２運転動作中は、搬送手段が動作している熱源側回路の主熱交換器（HEX2）と利用側熱交換器（HEX1）との間で冷媒が循環し、利用側熱交換器（HEX1）へ温熱が搬送される。
【００１６】
少なくとも第２運転動作中に休止する搬送手段（30）には、液冷媒のタンク（T1,T2）が設けられる。この搬送手段（30）は、タンク（T1,T2）を減圧して液冷媒をタンク（T1,T2）へ回収する動作と、タンク（T1,T2）を加圧して液冷媒をタンク（T1,T2）から押し出す動作とを行い、これらの動作によって循環回路（20）の冷媒に循環駆動力を与えている。
【００１７】
また、第２運転動作中に休止する搬送手段（30）には、液冷媒供給手段が設けられる。この液冷媒供給手段は、休止中の搬送手段（30）のタンク（T1,T2）から液冷媒を送出する。タンク（T1,T2）から送出された液冷媒は、第２運転動作中に搬送手段が動作している熱源側回路へ供給される。この液冷媒の供給によって、第２運転動作中に循環回路（20）を循環する冷媒の量が調節される。
【００１８】
上記第２の解決手段では、冷媒供給手段に連通路（45）と開閉弁（SV-1,SV-2）とが設けられる。この連通路（45）は、第２運転動作中に休止している搬送手段（30）のタンク（T1,T2）の底部と、第２運転動作中に利用側熱交換器（HEX1）から搬送手段が動作している熱源側回路へ向けて冷媒が流れる循環回路（20）の部分とを連通させるためのものである。
【００１９】
連通路（45）の開閉弁（SV-1,SV-2）を開くと、第２運転動作中に休止している搬送手段（30）のタンク（T1,T2）から液冷媒が流出する。タンク（T1,T2）から流出した液冷媒は、連通路（45）を流れ、循環回路（20）において利用側熱交換器（HEX1）から流れてきた冷媒と合流する。そして、タンク（T1,T2）からの液冷媒は、利用側熱交換器（HEX1）からの冷媒と共に、第２運転動作中に搬送手段が動作している熱源側回路へ送られる。
【００２０】
上記第３の解決手段では、第２運転動作中に休止している搬送手段（30）が所定の動作を行う。具体的に、この搬送手段（30）は、停止中に開閉弁（SV-1,SV-2）を開いている状態でタンク（T1,T2）を加圧する。タンク（T1,T2）を加圧すると、該タンク（T1,T2）に貯留する液冷媒は、タンク（T1,T2）から押し出されて連通路（45）へ流入する。その際、この搬送手段（30）は、第２運転動作中に搬送手段が動作する熱源側回路から利用側熱交換器（HEX1）へ向けて流れるガス冷媒を利用して、タンク（T1,T2）の加圧を行う。例えば、循環回路（20）におけるガスラインとタンク（T1,T2）とを連通させて、タンク（T1,T2）を加圧する。
【００２１】
【発明の効果】
本発明によれば、休止している搬送手段（30）のタンク（T1,T2）から循環回路（20）へ冷媒を送り出す際に、タンク（T1,T2）内の液冷媒を液体のままで循環回路（20）へ供給することができる。つまり、従来において、休止中の搬送手段（30）のタンク（T1,T2）から循環回路（20）へ冷媒を送出するには、タンク（T1,T2）内の液冷媒を一旦ガス化する必要があった。これに対し、本発明によれば、タンク（T1,T2）内の液冷媒をガス化する必要はなく、ガスに比べて密度の大きい液体状態のままタンク（T1,T2）から循環回路（20）へ冷媒を送出することができる。このため、休止中の搬送手段（30）のタンク（T1,T2）から循環回路（20）に対し、必要な量の冷媒を従来に比べて短時間で供給することができる。従って、本発明によれば、休止中の搬送手段（30）を利用して循環回路（20）の冷媒量を調節する際に、冷媒量の調節を短時間で適切に行うことが可能となる。
【００２２】
特に、上記第３の解決手段では、休止している搬送手段（30）のタンク（T1,T2）から液冷媒を送出する際に、その搬送手段（30）がタンク（T1,T2）を加圧している。従って、単位時間当たりにタンク（T1,T2）から流出する液冷媒の量を増大させることができ、循環回路（20）における冷媒量の調節に要する時間を一層短縮できる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。本実施形態は、本発明に係る熱搬送装置を利用して構成された空調機である。
【００２４】
《空調機の全体構成》
図１に示すように、本実施形態に係る空調機は、室内ユニット（22）と室外ユニット（29a,29b）とを複数ずつ備えた、いわゆるマルチ型の空調機である。各室内ユニット（22,22）には、室内回路（22a）が１つずつ収納されている。一方、各室外ユニット（29a,29b）には、室外回路（21）と１次側回路（10）が１つずつ収納されている。
【００２５】
また、上記空調機は、循環回路である２次側回路（20）を備えている。この２次側回路（20）は、各室内回路（22a）と各室外回路（21）とを液側連絡管（27）及びガス側連絡管（28）で接続することによって形成されている。また、２次側回路（20）には、２次側冷媒が充填されている。２次側回路（20）において、各室内回路（22a）は互いに並列に接続され、各室外回路（21）も互いに並列に接続されている。
【００２６】
上記１次側回路（10）は、１次側圧縮機（11）等を備える閉回路であって、１次側冷媒が循環して蒸気圧縮式冷凍サイクルを行うように構成されている。また、１次側回路（10）は、ポンプ回路（30）を駆動するための動作も行うように構成されている。この１次側回路（10）とポンプ回路（30）については、後述する。
【００２７】
尚、本実施形態では、室内ユニット（22）と室外ユニット（29a,29b）とを２台ずつ設けているが、室内ユニット（22）や室外ユニット（29a,29b）の台数は、必要な能力等に応じて適宜定めればよい。
【００２８】
《室内回路の構成》
各室内回路（22a）には、室内熱交換器（HEX1）と室内膨張弁（EV）とが１つずつ設けられている。この室内回路（22a）は、室内熱交換器（HEX1）と室内膨張弁（EV）を直列に配管接続して形成されている。また、室内熱交換器（HEX1）は、利用側熱交換器を構成している。そして、室内回路（22a）は、その室内膨張弁（EV）側の端部に液側連絡管（27）が接続され、その室内熱交換器（HEX1）側の端部にガス側連絡管（28）が接続されている。
【００２９】
《室外回路の構成》
各室外回路（21）は、第１主液配管（25）と、第２主液配管（26）と、主ガス配管（24）とを備えている。また、各室外回路（21）には、主熱交換器（HEX2）と、２次側四路切換弁（23）とが１つずつ設けられている。
【００３０】
第１主液配管（25）は、その一端が２次側四路切換弁（23）の第１のポートに接続され、その他端が液側連絡管（27）に接続されている。第２主液配管（26）は、その一端が主熱交換器（HEX2）における２次側の下端に接続され、その他端が２次側四路切換弁（23）の第２のポートに接続される。主ガス配管（24）は、その一端が主熱交換器（HEX2）における２次側の上端に接続され、その他端がガス側連絡管（28）に接続されている。
【００３１】
室外回路（21）では、２次側冷媒が相変化しつつ循環する。この２次側冷媒の循環により、上記１次側回路（10）で生成した冷熱又は温熱が室内熱交換器（HEX1）へ搬送され、冷房や暖房に利用される。
【００３２】
《ポンプ回路の構成》
各室外回路（21）には、ポンプ回路（30）が１つずつ接続されている。このポンプ回路（30）は、２次側冷媒の搬送手段を構成している。
【００３３】
上記ポンプ回路（30）は、第１メインタンク（T1）、第２メインタンク（T2）、サブタンク（ST）、及びバッファタンク（BT）を備えている。また、ポンプ回路（30）には、加熱熱交換器（HEX3）、冷却熱交換器（HEX4）及びタンク前熱交換器（HEX5）が設けられている。
【００３４】
上記第１メインタンク（T1）、第２メインタンク（T2）、サブタンク（ST）のそれぞれに対し、加熱熱交換器（HEX3）がタンク加圧電磁弁（SVH1,SVH2,SVH3）を介して配管接続され、冷却熱交換器（HEX4）がタンク減圧電磁弁（SVL1,SVL2,SVL3）を介して配管接続される。この点については後述する。上記ポンプ回路（30）は、両メインタンク（T1,T2）を加減圧し、液冷媒の押し出しと回収を行って２次側冷媒に循環駆動力を付与する。
【００３５】
上記第１メインタンク（T1）及び第２メインタンク（T2）は、略円筒形の密閉容器状に形成されている。第１，第２メインタンク（T1,T2）は、第１，第２給排管（41,42）と、流出側液配管（37）と、流入側液配管（38）とを介して、２次側四路切換弁（23）に接続されている。
【００３６】
上記流出側液配管（37）は、その一端が２次側四路切換弁（23）の第３のポートに接続されている。また、流出側液配管（37）は、他端側で２つの分岐管（37a,37b）に分岐されている。流出側液配管（37）の第１分岐管（37a）には、第１流出側逆止弁（CVH1）が設けられている。この第１流出側逆止弁（CVH1）は、第１メインタンク（T1）から流出する方向の冷媒流通だけを許容する。流出側液配管（37）の第２分岐管（37b）には、第２流出側逆止弁（CVH2）が設けられている。この第２流出側逆止弁（CVH2）は、第２メインタンク（T2）から流出する方向の冷媒流通だけを許容する。
【００３７】
上記流入側液配管（38）は、その一端が２次側四路切換弁（23）の第４のポートに接続されている。また、流入側液配管（38）は、他端側で２つの分岐管（38a,38b）に分岐されている。流入側液配管（38）の第１分岐管（38a）には、第１流入側逆止弁（CVL1）が設けられている。この第１流入側逆止弁（CVL1）は、第１メインタンク（T1）へ流入する方向の冷媒流通だけを許容する。流入側液配管（38）の第２分岐管（38b）には、第２流入側逆止弁（CVL2）が設けられている。この第２流入側逆止弁（CVL2）は、第２メインタンク（T2）へ流入する方向の冷媒流通だけを許容する。
【００３８】
上記第１給排管（41）は、その一端が第１メインタンク（T1）の内部に延びている。この第１給排管（41）の一端は、下向きにほぼ９０°曲がった形状とされ、第１メインタンク（T1）の底面付近に開口している。第１給排管（41）の他端は、流出側液配管（37）の第１分岐管（37a）、及び流入側液配管（38）の第１分岐管（38a）の端部に接続されている。
【００３９】
上記第２給排管（42）は、その一端が第２メインタンク（T2）の内部に延びている。この第２給排管（42）の一端は、下向きにほぼ９０°曲がった形状とされ、第２メインタンク（T2）の底面付近に開口している。第２給排管（42）の他端は、流出側液配管（37）の第２分岐管（37b）、及び流入側液配管（38）の第２分岐管（38b）の端部に接続されている。
【００４０】
上記２次側四路切換弁（23）は、流出側液配管（37）が第１主液配管（25）と連通し且つ流入側液配管（38）が第２主液配管（26）と連通する状態（図１に実線で示す状態）と、流出側液配管（37）が第２主液配管（26）と連通し且つ流入側液配管（38）が第１主液配管（25）と連通する状態（図１に破線で示す状態）とに切り換わるように構成されている。この２次側四路切換弁（23）を切り換えることによって、２次側回路（20）における２次側冷媒の循環方向が反転する。
【００４１】
上記流入側液配管（38）には、分岐管（38a,38b）の分岐部よりも上流側にタンク前熱交換器（HEX5）の２次側が接続されている。タンク前熱交換器（HEX5）では、２次側の２次側冷媒と１次側の１次側冷媒とが熱交換を行う。このタンク前熱交換器（HEX5）は、メインタンク（T1,T2）へ流入する２次側冷媒を冷却して過冷却状態とするためのものである。
【００４２】
上記サブタンク（ST）は、メインタンク（T1,T2）よりも小型の密閉容器状に形成されている。このサブタンク（ST）は、上記加熱熱交換器（HEX3）に液冷媒を供給するためのものである。また、サブタンク（ST）は、加熱熱交換器（HEX3）よりも上方に配置されている。
【００４３】
サブタンク（ST）の上端部には、液吸引管（35）の一端が接続されている。この液吸引管（35）の他端は、上記流出側液配管（37）における第１及び第２流出側逆止弁（CVH1,CVH2）の下流側に接続されている。また、液吸引管（35）には、第３流入側逆止弁（CVL3）が設けられている。第３流入側逆止弁（CVL3）は、サブタンク（ST）へ流入する方向の冷媒流通だけを許容する。
【００４４】
サブタンク（ST）の下端部には、液送出管（34）の一端が接続されている。この液送出管（34）の他端は、加熱熱交換器（HEX3）における２次側の下端に接続されている。また、液送出管（34）には、サブタンク（ST）から加熱熱交換器（HEX3）へ向かって順に、第３流出側逆止弁（CVH3）とバッファタンク（BT）とが設けられている。この第３流出側逆止弁（CVH3）は、サブタンク（ST）から流出する方向の冷媒流通だけを許容する。
【００４５】
上記バッファタンク（BT）は、サブタンク（ST）から加熱熱交換器（HEX3）へ送られる液冷媒を一時的に貯留するためのものである。このバッファタンク（BT）は、サブタンク（ST）よりも下方かつ加熱熱交換器（HEX3）よりも上方に配置されている。また、バッファタンク（BT）は、均圧管（39）を介して、加熱熱交換器（HEX3）における２次側の上端と連通されている。従って、バッファタンク（BT）に貯留された液冷媒は、位置ヘッド差によって加熱熱交換器（HEX3）の２次側へ流れ込む。
【００４６】
上記加熱熱交換器（HEX3）は、いわゆるプレート型熱交換器により構成されている。この加熱熱交換器（HEX3）は、１次側を流れる１次側回路（10）の冷媒と、２次側を流れるポンプ回路（30）の冷媒とを熱交換させる。加熱熱交換器（HEX3）の２次側は、送り込まれた冷媒が蒸発することによって高圧に維持される。加熱熱交換器（HEX3）で生じたガス冷媒は、メインタンク（T1,T2）やサブタンク（ST）を加圧するために利用される。
【００４７】
加熱熱交換器（HEX3）における２次側の上端には、ガス供給管（31）の一端が接続されている。ガス供給管（31）は、他端側で３本の分岐管（31a,31b,31c）に分岐され、これら分岐管（31a,31b,31c）が第１，第２メインタンク（T1,T2）やサブタンク（ST）に接続されている。そして、第１メインタンク（T1）の上端部に接続する第１分岐管（31a）には第１タンク加圧電磁弁（SVH1）が、第２メインタンク（T2）の上端部に接続する第２分岐管（31b）には第２タンク加圧電磁弁（SVH2）が、サブタンク（ST）の上端部に接続する第３分岐管（31c）には第３タンク加圧電磁弁（SVH3）が、それぞれ設けられている。
【００４８】
上記冷却熱交換器（HEX4）は、いわゆるプレート型熱交換器により構成されている。この冷却熱交換器（HEX4）は、１次側を流れる１次側回路（10）の冷媒と、２次側を流れるポンプ回路（30）の冷媒とを熱交換させる。冷却熱交換器（HEX4）の２次側は、送り込まれたガス冷媒が凝縮することによって低圧に維持される。この冷却熱交換器（HEX4）の２次側へメインタンク（T1,T2）やサブタンク（ST）からガス冷媒を吸引し、これらのタンク（T1,T2,ST）を減圧する。
【００４９】
冷却熱交換器（HEX4）における２次側の上端には、ガス回収管（32）の一端が接続されている。ガス回収管（32）は、他端側で３本の分岐管（32a,32b,32c）に分岐され、これら分岐管（32a,32b,32c）が第１，第２メインタンク（T1,T2）やサブタンク（ST）に接続されている。そして、第１メインタンク（T1）の上端部に接続する分岐管（32a）には第１タンク減圧電磁弁（SVL1）が、第２メインタンク（T2）の上端部に接続する分岐管（32b）には第２タンク減圧電磁弁（SVL2）が、サブタンク（ST）の上端部に接続する分岐管（32c）には第３タンク減圧電磁弁（SVL3）が、それぞれ設けられている。
【００５０】
冷却熱交換器（HEX4）における２次側の下端には、液戻し管（33）の一端が接続されている。液戻し管（33）は、他端側で２本の分岐管（33a,33b）に分岐されている。また、冷却熱交換器（HEX4）は、第１，第２メインタンク（T1,T2）よりも上方に配置されている。冷却熱交換器（HEX4）で凝縮した冷媒は、液戻し管（33）を通じて第１，第２メインタンク（T1,T2）に戻される。
【００５１】
上記液戻し管（33）の第１分岐管（33a）は、ガス供給管（31）の第１分岐管（31a）における第１タンク加圧電磁弁（SVH1）と第１メインタンク（T1）の間に接続されている。また、この第１分岐管（33a）には、第１液戻し逆止弁（CVR1）が設けられている。第１液戻し逆止弁（CVR1）は、冷却熱交換器（HEX4）から第１メインタンク（T1）に向かう冷媒の流通だけを許容する。
【００５２】
上記液戻し管（33）の第２分岐管（33b）は、ガス供給管（31）の第２分岐管（31b）における第２タンク加圧電磁弁（SVH2）と第２メインタンク（T2）の間に接続されている。また、この第２分岐管（33b）には、第２液戻し逆止弁（CVR2）が設けられている。第２液戻し逆止弁（CVR2）は、冷却熱交換器（HEX4）から第２メインタンク（T2）に向かう冷媒の流通だけを許容する。
【００５３】
上記ポンプ回路（30）には、バイパス配管（45）が設けられている。このバイパス配管（45）は、その一端が流入側液配管（38）における２次側四路切換弁（23）とタンク前熱交換器（HEX5）の間に接続されている。また、バイパス配管（45）は、他端側で２つの分岐管（45a,45b）に分岐されている。バイパス配管（45）の第１分岐管（45a）は、第１給排管（41）に接続されている。この第１分岐管（45a）には、第１バイパス電磁弁（SV-1）が設けられている。バイパス配管（45）の第２分岐管（45b）は、第２給排管（42）に接続されている。この第２分岐管（45b）には、第２バイパス電磁弁（SV-2）が設けられている。更に、バイパス配管（45）には、その分岐管（45a,45b）の分岐部の上流側にキャピラリチューブ（CP）が接続されている。
【００５４】
上記バイパス配管（45）は、連通路を構成している。また、第１及び第２バイパス電磁弁（SV-1,SV-2）は、開閉弁を構成している。そして、これらバイパス配管（45）とバイパス電磁弁（SV-1,SV-2）が、液冷媒供給手段を構成している。
【００５５】
《１次側回路の構成》
上記１次側回路（10）は、メイン回路（15）と、第１〜第５分岐配管（51〜55）とによって構成されている。この１次側回路（10）には、１次側冷媒が充填されている。
【００５６】
上記メイン回路（15）は、１次側圧縮機（11）、１次側四路切換弁（12）、室外熱交換器（HEX6）、加熱熱交換器（HEX3）、及び主熱交換器（HEX2）を順に配管接続して構成されている。このメイン回路（15）では、１次側冷媒が相変化しつつ循環して蒸気圧縮式冷凍サイクルが行われる。また、メイン回路（15）では、１次側四路切換弁（12）の切り換えにより１次側冷媒の循環方向が反転し、冷却動作とヒートポンプ動作とが切り換えて行われる。
【００５７】
また、メイン回路（15）には、逆止弁や膨張弁が設けられている。具体的に、室外熱交換器（HEX6）と加熱熱交換器（HEX3）の間には、加熱熱交換器（HEX3）へ向かう冷媒の流通のみを許容する逆止弁（CV-1）が設けられている。加熱熱交換器（HEX3）と主熱交換器（HEX2）の間には、第１膨張弁（EV-1）と逆止弁（CV-2）とが順に設けられている。この逆止弁（CV-2）は、主熱交換器（HEX2）へ向かう冷媒の流通のみを許容する。
【００５８】
第１分岐配管（51）は、その一端がメイン回路（15）における加熱熱交換器（HEX3）と第１膨張弁（EV-1）との間に接続され、その他端がメイン回路（15）における１次側四路切換弁（12）と１次側圧縮機（11）の吸入側との間に接続されている。この第１分岐配管（51）には、その一端から他端に向かって順に、第２膨張弁（EV-2）と冷却熱交換器（HEX4）とが設けられている。
【００５９】
第２分岐配管（52）の一端は、メイン回路（15）における加熱熱交換器（HEX3）と第１分岐配管（51）の一端が接続する部分との間に接続されている。一方、第２分岐配管（52）の他端は、メイン回路（15）における１次側四路切換弁（12）と１次側圧縮機（11）の吸入側との間に接続されている。この第２分岐配管（52）には、その一端から他端に向かって順に、第３膨張弁（EV-3）とタンク前熱交換器（HEX5）とが設けられている。
【００６０】
第３分岐配管（53）は、その一端がメイン回路（15）における主熱交換器（HEX2）と１次側四路切換弁（12）の間に接続され、その他端がメイン回路（15）における逆止弁（CV-1）と加熱熱交換器（HEX3）の間に接続されている。この第３分岐配管（53）には、その一端から他端に向かう冷媒の流通のみを許容する逆止弁（CV-3）が設けられている。
【００６１】
第４分岐配管（54）の一端は、メイン回路（15）における逆止弁（CV-2）と主熱交換器（HEX2）の間に接続されている。一方、第４分岐配管（54）の他端は、メイン回路（15）における加熱熱交換器（HEX3）と第２分岐配管（52）の一端が接続する部分との間に接続されている。第４分岐配管（54）には、その一端から他端に向かって順に、レシーバと逆止弁（CV-4）とが設けられている。この逆止弁（CV-4）は、第４分岐配管（54）の一端から他端に向かう冷媒の流通のみを許容する。
【００６２】
第５分岐配管（55）は、その一端がメイン回路（15）における第１膨張弁（EV-1）と逆止弁（CV-2）との間に接続され、その他端がメイン回路（15）における室外熱交換器（HEX6）と逆止弁（CV-1）との間に接続されている。この第５分岐配管（55）には、その一端から他端に向かう冷媒の流通のみを許容する逆止弁（CV-5）が設けられている。
【００６３】
−運転動作−
上記空調機の冷房運転と暖房運転について、図１，図２を参照しながら説明する。ここでは、先ずポンプ回路（30）が２次側冷媒に循環駆動力を付与する動作について説明し、続いて冷房運転時及び暖房運転時の動作について説明する。
【００６４】
《ポンプ回路による循環駆動力の付与動作》
ポンプ回路（30）では、１次側回路（10）の冷凍サイクル動作によって、加熱熱交換器（HEX3）の２次側が高圧に維持され、冷却熱交換器（HEX4）の２次側が低圧に維持される。この点については、後述する。そして、ポンプ回路（30）は、タンク加圧電磁弁（SVH1〜SVH3）及びタンク減圧電磁弁（SVL1〜SVL3）を所定のタイミングで開閉することで、第１，第２メインタンク（T1,T2）やサブタンク（ST）を加熱熱交換器（HEX3）と連通させて加圧する加圧動作と、第１，第２メインタンク（T1,T2）やサブタンク（ST）を冷却熱交換器（HEX4）と連通させて減圧する減圧動作とを切り換えて行う。
【００６５】
先ず、第１，第２メインタンク（T1,T2）を加減圧する動作について説明する。ここでは、第１タンク加圧電磁弁（SVH1）及び第２タンク減圧電磁弁（SVL2）が開放され、第１タンク減圧電磁弁（SVL1）及び第２タンク加圧電磁弁（SVH2）が閉鎖された状態にあるところから説明を始める。
【００６６】
この状態において、第１メインタンク（T1）は、加熱熱交換器（HEX3）の２次側と連通する。第１メインタンク（T1）には、加熱熱交換器（HEX3）の高圧のガス冷媒がガス供給管（31,31a）を通じて供給され、これによって第１メインタンク（T1）が加圧される。第１メインタンク（T1）を加圧すると、貯留されていた液冷媒が第１メインタンク（T1）から押し出される。第１メインタンク（T1）から押し出された液冷媒は、図１に実線の矢印で示すように、第１給排管（41）及び流出側液配管（37a,37）を流れ、２次側四路切換弁（23）を通過した後に、第１主液配管（25）又は第２主液配管（26）へ送り出される。
【００６７】
一方、第２メインタンク（T2）は、冷却熱交換器（HEX4）の２次側と連通する。第２メインタンク（T2）内のガス冷媒は、ガス回収管（32b,32）を通じて冷却熱交換器（HEX4）に吸引され、これによって第２メインタンク（T2）が減圧される。第２メインタンク（T2）を減圧すると、第２メインタンク（T2）に２次側冷媒が回収される。つまり、第１主液配管（25）又は第２主液配管（26）の２次側冷媒は、２次側四路切換弁（23）を通り、図１に実線の矢印で示すように、流入側液配管（38,38b）及び第２給排管（42）を流れて第２メインタンク（T2）へ流入する。
【００６８】
このような動作を所定時間行い、第１メインタンク（T1）が空（カラ）になると、ポンプ回路（30）の電磁弁（SVH1,SVH2,…）を切換える。つまり、第１タンク加圧電磁弁（SVH1）及び第２タンク減圧電磁弁（SVL2）を閉鎖し、第１タンク減圧電磁弁（SVL1）及び第２タンク加圧電磁弁（SVH2）を開放する。
【００６９】
この状態では、第１メインタンク（T1）が減圧されると同時に、第２メインタンク（T2）が加圧される。そして、第１メインタンク（T1）には、流入側液配管（38,38a）及び第１給排管（41）を通じて２次側冷媒が流入する。また、第２メインタンク（T2）から押し出された冷媒は、第２給排管（42）及び流出側液配管（37b,37）を通じて、第１主液配管（25）又は第２主液配管（26）へ送り出される。
【００７０】
以上説明したように、ポンプ回路（30）では、両メインタンク（T1,T2）の加減圧が交互に行われ、メインタンク（T1,T2）からの液冷媒の押し出しと、メインタンク（T1,T2）への液冷媒の回収とが行われる。この動作を繰り返すことで、ポンプ回路（30）は、２次側冷媒に循環駆動力を付与する。
【００７１】
次に、サブタンク（ST）を加減圧する動作について説明する。ここでは、第３タンク加圧電磁弁（SVH3）が開放され、第３タンク減圧電磁弁（SVL3）が閉鎖された状態にあるところから説明を始める。
【００７２】
この状態において、サブタンク（ST）は、加熱熱交換器（HEX3）の２次側と連通する。サブタンク（ST）には、加熱熱交換器（HEX3）の高圧のガス冷媒がガス供給管（31,31c）を通じて供給され、これによってサブタンク（ST）が加圧される。サブタンク（ST）を加圧すると、貯留されていた液冷媒がサブタンク（ST）から押し出される。サブタンク（ST）から押し出された液冷媒は、図１に破線の矢印で示すように、液送出管（34）を流れ、バッファタンク（BT）を通って加熱熱交換器（HEX3）の２次側へ送り込まれる。
【００７３】
その後、サブタンク（ST）が空(カラ)になると、今度は第３タンク加圧電磁弁（SVH3）を閉鎖し、第３タンク減圧電磁弁（SVL3）を開放する。この状態において、サブタンク（ST）は、冷却熱交換器（HEX4）の２次側と連通する。サブタンク（ST）内のガス冷媒は、ガス回収管（32c,32）を通じて冷却熱交換器（HEX4）に吸引され、これによってサブタンク（ST）が減圧される。サブタンク（ST）を減圧すると、流出側液配管（37）を流れる液冷媒の一部がサブタンク（ST）に回収される。つまり、第１又は第２メインタンク（T1,T2）から押し出されて流出側液配管（37）を流れる液冷媒の一部が、液吸引管（35）を通ってサブタンク（ST）へ流入する。
【００７４】
以上のようにサブタンク（ST）を加減圧し、加熱熱交換器（HEX3）に対して液冷媒を供給する。供給された液冷媒は、加熱熱交換器（HEX3）を高圧に維持するために利用される。また、サブタンク（ST）を減圧する状態では、バッファタンク（BT）に貯留する液冷媒が加熱熱交換器（HEX3）へ流入する。従って、加熱熱交換器（HEX3）の２次側には、継続的に液冷媒が送り込まれる。
【００７５】
上記冷却熱交換器（HEX4）の２次側で凝縮した冷媒は、液戻し管（33）を通じて第１又は第２メインタンク（T1,T2）に戻される。つまり、第２メインタンク（T2）が減圧された状態において、冷却熱交換器（HEX4）の液冷媒は、液戻し管（33）の第２分岐管（33b）と、ガス供給管（31）の第２分岐管（31b）とを順に流れて第２メインタンク（T2）へ回収される。また、第１メインタンク（T1）が減圧された状態において、冷却熱交換器（HEX4）の液冷媒は、液戻し管（33）の第１分岐管（33a）と、ガス供給管（31）の第１分岐管（31a）とを順に流れて第１メインタンク（T1）へ回収される。
【００７６】
《冷房運転》
冷房運転時の動作について、図１を参照しながら説明する。この冷房運転は、１次側回路（10）で生成した冷熱を、２次側回路（20）で循環する２次側冷媒により室内熱交換器（HEX1）へ搬送して行われる。また、１次側回路（10）は、冷熱を生成するための冷却動作の他、ポンプ回路（30）を駆動するための動作も行う。
【００７７】
１次側回路（10）では、１次側四路切換弁（12）が図１に実線で示すように切り換えられると共に、第１膨張弁（EV-1）及び第２膨張弁（EV-2）が所定開度に調整され、第３膨張弁（EV-3）が全閉される。この状態で１次側圧縮機（11）を運転すると、１次側回路（10）において図１に一点鎖線の矢印で示すように１次側冷媒が循環し、冷却動作が行われる。
【００７８】
具体的に、１次側圧縮機（11）から吐出された１次側冷媒は、１次側四路切換弁（12）を通過して室外熱交換器（HEX6）へ導入される。室外熱交換器（HEX6）では、外気と熱交換を行って１次側冷媒が凝縮する。凝縮した１次側冷媒は、そのままメイン回路（15）を流れ、加熱熱交換器（HEX3）の１次側へ流入する。
【００７９】
加熱熱交換器（HEX3）では、１次側冷媒がポンプ回路（30）の２次側冷媒と熱交換する。この熱交換によって２次側冷媒が蒸発し、加熱熱交換器（HEX3）の２次側が高圧状態に維持される。加熱熱交換器（HEX3）で放熱した１次側冷媒は、二手に分流されて、一方がそのままメイン回路（15）を主熱交換器（HEX2）へ向かって流れ、他方が第１分岐配管（51）へ流入する。
【００８０】
加熱熱交換器（HEX3）から出てそのままメイン回路（15）を流れる１次側冷媒は、第１膨張弁（EV-1）で減圧された後に主熱交換器（HEX2）の１次側へ流入する。主熱交換器（HEX2）では、その１次側へ流入した１次側冷媒が、その２次側へ流入した２次側冷媒と熱交換する。この熱交換によって１次側冷媒が蒸発すると同時に２次側冷媒が凝縮し、２次側回路（20）の２次側冷媒に冷熱が付与される。主熱交換器（HEX2）で蒸発した１次側冷媒は、１次側四路切換弁（12）を通って１次側圧縮機（11）に吸入される。
【００８１】
第１分岐配管（51）へ流入した１次側冷媒は、第２膨張弁（EV-2）で減圧された後に冷却熱交換器（HEX4）の１次側へ流入する。冷却熱交換器（HEX4）では、１次側冷媒がポンプ回路（30）の２次側冷媒と熱交換する。この熱交換によって１次側冷媒が蒸発すると同時に２次側冷媒が凝縮し、冷却熱交換器（HEX4）の２次側が低圧状態に維持される。冷却熱交換器（HEX4）で蒸発した１次側冷媒は、第１分岐配管（51）を流れて１次側圧縮機（11）に吸入される。
【００８２】
２次側回路（20）では、２次側四路切換弁（23）が図１に実線で示すように切り換えられると共に、室内膨張弁（EV）が所定開度に調整される。この状態で、ポンプ回路（30）の各加圧電磁弁（SVH1,SVH2,SVH3）及び各減圧電磁弁（SVL1,SVL2,SVL3）を開閉し、２次側冷媒に循環駆動力を付与する。そして、２次側回路（20）では、主熱交換器（HEX2）と室内熱交換器（HEX1）との間で２次側冷媒が相変化しつつ循環し、１次側回路（10）で生成した冷熱が室内熱交換器（HEX1）へ搬送される。
【００８３】
ここでは、第１メインタンク（T1）を加圧して第２メインタンク（T2）を減圧する状態を例に、説明を行う。第１メインタンク（T1）から押し出された液冷媒（２次側冷媒）は、流出側液配管（37）から第１主液配管（25）を通って液側連絡管（27）へ流入する。この液側連絡管（27）では、第１室外ユニット（29a）からの液冷媒と、第２室外ユニット（29b）からの液冷媒とが合流する。その後、液冷媒（２次側冷媒）は、各室内ユニット（22）の室内回路（22a）へ分配される。
【００８４】
各室内回路（22a）へ分配された液冷媒（２次側冷媒）は、室内膨張弁（EV）で減圧された後に室内熱交換器（HEX1）へ導入される。室内熱交換器（HEX1）では、減圧された２次側冷媒が室内空気と熱交換を行い、室内空気から吸熱して蒸発する。これによって、室内空気を冷却し、低温となった室内空気を再び室内に供給して冷房を行う。
【００８５】
各室内熱交換器（HEX1）で蒸発した２次側冷媒は、ガス側連絡管（28）へ流入して合流する。その後、ガス冷媒（２次側冷媒）は、第１及び第２室外ユニット（29a,29b）へ分配される。各室外ユニット（29a,29b）へ分配されたガス冷媒（２次側冷媒）は、主ガス配管（24）を通って主熱交換器（HEX2）の２次側へ流入する。
【００８６】
主熱交換器（HEX2）では、２次側冷媒が１次側回路（10）の１次側冷媒と熱交換する。この熱交換により、２次側冷媒が１次側冷媒へ放熱して凝縮する。主熱交換器（HEX2）で凝縮した２次側冷媒は、第２主液配管（26）を流れ、流入側液配管（38）を通って第２メインタンク（T2）に回収される。
【００８７】
《暖房運転》
暖房運転時の動作について、図２を参照しながら説明する。この暖房運転は、１次側回路（10）で生成した温熱を、２次側回路（20）で循環する２次側冷媒により室内熱交換器（HEX1）へ搬送して行われる。また、１次側回路（10）は、温熱を生成するためのヒートポンプ動作の他、ポンプ回路（30）を駆動するための動作も行う。
【００８８】
１次側回路（10）では、１次側四路切換弁（12）が図２に破線で示すように切り換えられると共に、第１膨張弁（EV-1）、第２膨張弁（EV-2）、及び第３膨張弁（EV-3）が所定開度に調整される。この状態で１次側圧縮機（11）を運転すると、１次側回路（10）において図２に一点鎖線の矢印で示すように１次側冷媒が循環し、ヒートポンプ動作が行われる。
【００８９】
具体的に、１次側圧縮機（11）から吐出された１次側冷媒は、１次側四路切換弁（12）を通過した後に二手に分流される。分流された１次側冷媒は、その一方がそのままメイン回路（15）を流れ、他方が第３分岐配管（53）へ流入する。
【００９０】
メイン回路（15）を流れる１次側冷媒は、主熱交換器（HEX2）の１次側へ流入する。主熱交換器（HEX2）では、１次側冷媒が２次側回路（20）の２次側冷媒と熱交換する。この熱交換によって１次側冷媒が凝縮すると同時に２次側冷媒が蒸発し、２次側冷媒に温熱が付与される。主熱交換器（HEX2）で凝縮した１次側冷媒は、第４分岐配管（54）へ流入し、レシーバ（13）を通過した後に再びメイン回路（15）へ流れ込む。
【００９１】
第３分岐配管（53）へ流入した１次側冷媒は、その後に再びメイン回路（15）を通って加熱熱交換器（HEX3）の１次側へ流入する。加熱熱交換器（HEX3）では、１次側冷媒がポンプ回路（30）の２次側冷媒と熱交換する。この熱交換によって、１次側冷媒が凝縮すると同時に２次側冷媒が蒸発し、加熱熱交換器（HEX3）の２次側が高圧状態に維持される。
【００９２】
加熱熱交換器（HEX3）で凝縮した１次側冷媒は、メイン回路（15）へ流入し、第４分岐配管（54）からの１次側冷媒と合流する。合流した１次側冷媒は、二手に分流されて、一方がそのままメイン回路（15）を流れ、他方が第２分岐配管（52）へ流入する。そのままメイン回路（15）を流れる１次側冷媒は、更に二手に分流され、一方がそのままメイン回路（15）を流れ、他方が第１分岐配管（51）へ流入する。
【００９３】
そのままメイン回路（15）を流れる１次側冷媒は、第１膨張弁（EV-1）で減圧された後に、第５分岐配管（55）を通って室外熱交換器（HEX6）へ流入する。室外熱交換器（HEX6）では、外気と熱交換を行って１次側冷媒が蒸発する。室外熱交換器（HEX6）で蒸発した１次側冷媒は、１次側四路切換弁（12）を通って１次側圧縮機（11）に吸入される。
【００９４】
第１分岐配管（51）へ流入した１次側冷媒は、第２膨張弁（EV-2）で減圧された後に冷却熱交換器（HEX4）の１次側へ流入する。冷却熱交換器（HEX4）では、１次側冷媒がポンプ回路（30）の２次側冷媒と熱交換する。この熱交換によって１次側冷媒が蒸発すると同時に２次側冷媒が凝縮し、冷却熱交換器（HEX4）の２次側が低圧状態に維持される。冷却熱交換器（HEX4）で蒸発した１次側冷媒は、再び第１分岐配管（51）を流れて１次側圧縮機（11）に吸入される。
【００９５】
第２分岐配管（52）へ流入した１次側冷媒は、第３膨張弁（EV-3）で減圧された後にタンク前熱交換器（HEX5）の１次側へ流入する。タンク前熱交換器（HEX5）では、１次側冷媒が流入側液配管（38）を流れる２次側冷媒と熱交換する。この熱交換により、メインタンク（T1,T2）へ回収される液冷媒（２次側冷媒）が冷却されて過冷却状態となって液相に維持される。タンク前熱交換器（HEX5）で蒸発した１次側冷媒は、再び第２分岐配管（52）を通って１次側圧縮機（11）に吸入される。
【００９６】
２次側回路（20）では、２次側四路切換弁（23）が図２に破線で示すように切り換えられると共に、各室内膨張弁（EV）が所定開度に調整される。この状態で、ポンプ回路（30）の各加圧電磁弁（SVH1,SVH2,SVH3）及び各減圧電磁弁（SVL1,SVL2,SVL3）を開閉し、２次側冷媒に循環駆動力を付与する。ポンプ回路（30）の動作は、上述の通りである。そして、２次側回路（20）では、主熱交換器（HEX2）と室内熱交換器（HEX1）との間で２次側冷媒が相変化しつつ循環し、１次側回路（10）で生成した温熱が室内熱交換器（HEX1）へ搬送される。
【００９７】
ここでは、第２メインタンク（T2）を加圧して第１メインタンク（T1）を減圧する状態を例に、説明を行う。第２メインタンク（T2）から押し出された液冷媒（２次側冷媒）は、流出側液配管（37）から第２主液配管（26）を通って主熱交換器（HEX2）の２次側へ流入する。主熱交換器（HEX2）では、２次側冷媒が１次側回路（10）の１次側冷媒と熱交換し、該１次側冷媒により加熱されて蒸発する。
これによって、１次側回路（10）で生成した温熱が２次側冷媒に付与される。
【００９８】
主熱交換器（HEX2）で蒸発したガス冷媒（２次側冷媒）は、主ガス配管（24）を通ってガス側連絡管（28）へ流入する。このガス側連絡管（28）では、第１室外ユニット（29a）からのガス冷媒と、第２室外ユニット（29b）からのガス冷媒とが合流する。その後、ガス冷媒（２次側冷媒）は、各室内ユニット（22）の室内回路（22a）へ分配される。
【００９９】
各室内回路（22a）へ分配されたガス冷媒（２次側冷媒）は、室内熱交換器（HEX1）へ流入する。室内熱交換器（HEX1）では、２次側冷媒が室内空気と熱交換を行い、２次側冷媒が室内空気へ放熱して凝縮する。これによって、室内空気を加熱し、高温となった室内空気を再び室内に供給して暖房を行う。
【０１００】
各室内熱交換器（HEX1）で凝縮した２次側冷媒は、それぞれ室内膨張弁（EV）を通過し、液側連絡管（27）へ流入して合流する。その後、液冷媒（２次側冷媒）は、第１及び第２室外ユニット（29a,29b）へ分配される。各室外ユニット（29a,29b）へ分配された液冷媒（２次側冷媒）は、第１主液配管（25）を流れ、２次側四路切換弁（23）を通過して流入側液配管（38）へ流入する。
【０１０１】
流入側液配管（38）へ入った液冷媒（２次側冷媒）は、タンク前熱交換器（HEX5）の２次側へ流入する。タンク前熱交換器（HEX5）では、２次側冷媒が１次側回路（10）の１次側冷媒と熱交換する。この熱交換により、２次側冷媒が１次側冷媒へ放熱して過冷却状態となる。タンク前熱交換器（HEX5）で冷却された液冷媒（２次側冷媒）は、引き続き流入側液配管（38,38a）を流れ、フラッシュすることなく第１メインタンク（T1）へ回収される。
【０１０２】
−冷媒量の調節動作−
上記空調機は、室外ユニット（29a,29b）の運転台数を変更することで、能力の調節を行うように構成されている。具体的に、空調機は、冷房運転中又は暖房運転中において、室外ユニット（29a,29b）を２台とも動作させる第１の運転モードと、第１室外ユニット（29a）を休止させて第２室外ユニット（29b）だけを動作させる第２の運転モードとを切り換えて行い、冷房能力や暖房能力を空調負荷に合わせて調節する。このうち、暖房運転時、即ち２次側回路（20）において温熱を搬送する場合における第１の運転モードが第１運転動作に相当し、その場合における第２の運転モードが第２運転動作に相当する。
【０１０３】
上記空調機の２次側回路（20）において、第２室外ユニット（29b）だけが動作する第２の運転モードでは、第２室外ユニット（29b）と各室内ユニット（22,22）との間で冷媒が循環する。その際、休止している第１室外ユニット（29a）は、２次側回路（20）で循環する冷媒量を調節するための動作を行う。ここでは、休止中の第１室外ユニット（29a）による、冷媒量の調節動作について説明する。
【０１０４】
《冷房運転時における冷媒量の調節動作》
冷房運転時の第２の運転モードにおいて、２次側回路（20）では、図３に実線の矢印で示すように２次側冷媒が循環する。即ち、動作を行う第２室外ユニット（29b）が、液側連絡管（27）へ液冷媒（２次側冷媒）を送り出す。この液冷媒（２次側冷媒）は、各室内ユニット（22,22）で吸熱して蒸発し、ガス側連絡管（28）へ流入する。その後、ガス側連絡管（28）を流れるガス冷媒（２次側冷媒）は、第２室外ユニット（29b）へ送り返される。つまり、この状態において、液側連絡管（27）では中圧の液冷媒が流れ、ガス側連絡管（28）では低圧のガス冷媒が流れている。
【０１０５】
ここで、冷房運転が行われるのは主に夏期であり、外気温が高い状態（例えば３５℃程度）となっている。このため、休止中の第１室外ユニット（29a）においては、室外回路（21）に溜まった液冷媒が外気に暖められて蒸発する。一方、第１室外ユニット（29a）の室外回路（21）には、液側連絡管（27）及びガス側連絡管（28）が接続されている。従って、休止中の第１室外ユニット（29a）から蒸発した冷媒が流出し、第２室外ユニット（29b）と各室内ユニット（22,22）との間で循環する冷媒量が過剰となるおそれがある。
【０１０６】
そこで、休止中の第１室外ユニット（29a）では、ポンプ回路（30）へ液冷媒を回収し、２次側回路（20）で循環する冷媒量を調節する動作が行われる。この動作について、第１メインタンク（T1）へ液冷媒を回収する場合を例に説明する。
【０１０７】
休止中の第１室外ユニット（29a）において、ポンプ回路（30）では、第１バイパス電磁弁（SV-1）及び第３タンク減圧電磁弁（SVL3）が開放され、残りの電磁弁（SVH1,…）は閉鎖される。また、この時に、２次側四路切換弁（23）は、図３に実線で示す状態、即ち冷房運転時と同じ状態となっている。
【０１０８】
この状態において、第１メインタンク（T1）がガス側連絡管（28）と連通する。そして、図３に破線の矢印で示すように、第１メインタンク（T1）から冷媒が吸い出され、第１メインタンク（T1）が減圧される。具体的に、第１メインタンク（T1）のガス冷媒は、順に、第１給排管（41）、バイパス配管（45a,45）、流入側液配管（38）、２次側四路切換弁（23）、第２主液配管（26）、主ガス配管（24）を通ってガス側連絡管（28）へ吸い出される。
【０１０９】
また、第１メインタンク（T1）は、液側連絡管（27）と連通する。そして、図３に一点鎖線の矢印で示すように、減圧された第１メインタンク（T1）へ液側連絡管（27）を流れる液冷媒の一部が回収される。具体的に、液側連絡管（27）の液冷媒は、順に、第１主液配管（25）、２次側四路切換弁（23）、流出側液配管（37）、液吸引管（35）、サブタンク（ST）、ガス回収管（32c,32）、冷却熱交換器（HEX4）、液戻し管（33,33a）、ガス供給管（31）の第１分岐管（31a）を通って、第１メインタンク（T1）へ回収される。
【０１１０】
《暖房運転時における冷媒量の調節動作》
暖房運転時の第２の運転モードにおいて、２次側回路（20）では、図４に実線の矢印で示すように２次側冷媒が循環する。即ち、動作を行う第２室外ユニット（29b）が、ガス側連絡管（28）へガス冷媒（２次側冷媒）を送り出す。このガス冷媒（２次側冷媒）は、各室内ユニット（22,22）で放熱して凝縮し、液側連絡管（27）へ流入する。その後、液側連絡管（27）を流れる液冷媒（２次側冷媒）は、第２室外ユニット（29b）へ送り返される。つまり、この状態において、ガス側連絡管（28）では高圧のガス冷媒が流れ、液側連絡管（27）では低圧の液冷媒が流れている。
【０１１１】
ここで、暖房運転が行われるのは主に冬期であり、外気温が低い状態（例えば５℃程度）となっている。このため、休止中の第１室外ユニット（29a）においては、室外回路（21）内のガス冷媒が外気によって冷却されて凝縮する。一方、休止中の第１室外ユニット（29a）は、その室外回路（21）が液側連絡管（27）及びガス側連絡管（28）と接続されている。このため、動作中の第２室外ユニット（29b）からガス側連絡管（28）へ送り出されたガス冷媒は、その一部が休止中の第１室外ユニット（29a）へ吸い込まれ、外気で冷却されて凝縮する。従って、休止中の第１室外ユニット（29a）へ冷媒が溜まり込んでゆき、第２室外ユニット（29b）と各室内ユニット（22,22）との間で循環する冷媒量が過少となるおそれがある。
【０１１２】
そこで、休止中の第１室外ユニット（29a）では、ポンプ回路（30）から液冷媒を送り出し、２次側回路（20）で循環する冷媒量を調節する動作が行われる。この動作について、第２メインタンク（T2）から液冷媒を送出する場合を例に説明する。
【０１１３】
休止中の第１室外ユニット（29a）において、ポンプ回路（30）では、第２バイパス電磁弁（SV-2）及び第３タンク減圧電磁弁（SVL3）が開放され、残りの電磁弁（SVH1,…）は閉鎖される。また、この時に、２次側四路切換弁（23）は、図４に破線で示す状態、即ち暖房運転時と同じ状態となっている。
【０１１４】
この状態において、第２メインタンク（T2）がガス側連絡管（28）と連通する。そして、図４に破線の矢印で示すように、ガス側連絡管（28）のガス冷媒が第２メインタンク（T2）へ送り込まれ、第２メインタンク（T2）が加圧される。具体的に、ガス側連絡管（28）を流れるガス冷媒の一部は、順に、主ガス配管（24）、第２主液配管（26）、２次側四路切換弁（23）、流出側液配管（37）、液吸引管（35）、サブタンク（ST）、ガス回収管（32c,32）、冷却熱交換器（HEX4）、液戻し管（33,33b）、ガス供給管（31）の第２分岐管（31b）を通って、第２メインタンク（T2）へ送り込まれる。
【０１１５】
また、第２メインタンク（T2）は、液側連絡管（27）と連通する。そして、図４に一点鎖線の矢印で示すように、加圧された第２メインタンク（T2）から液側連絡管（27）へ液冷媒が供給される。具体的に、第２メインタンク（T2）の液冷媒は、順に、第２給排管（42）、バイパス配管（45b,45）、流入側液配管（38）、２次側四路切換弁（23）、第１主液配管（25）を通って、液側連絡管（27）へ送り込まれる。
【０１１６】
−実施形態の効果−
本実施形態によれば、休止中の第１室外ユニット（29a）のメインタンク（T1,T2）から２次側回路（20）へ冷媒を送り出す際に、メインタンク（T1,T2）内の液冷媒を液体のままで２次側回路（20）へ供給することができる。
【０１１７】
つまり、従来において、休止中の室外ユニットのメインタンクから２次側回路へ冷媒を送出するには、メインタンク内の液冷媒を一旦ガス化する必要があった。これに対し、本実施形態によれば、メインタンク（T1,T2）内の液冷媒をガス化する必要はなく、ガスに比べて密度の大きい液体状態のままメインタンク（T1,T2）から２次側回路（20）へ冷媒を送出することができる。このため、休止している第１室外ユニット（29a）のメインタンク（T1,T2）から２次側回路（20）に対し、必要な量の冷媒を従来に比べて短時間で供給することができる。従って、本実施形態によれば、休止中の第１室外ユニット（29a）のポンプ回路（30）を利用して２次側回路（20）の冷媒量を調節する際に、冷媒量の調節を短時間で適切に行うことが可能となる。
【０１１８】
特に、本実施形態では、休止している第１室外ユニット（29a）のメインタンク（T1,T2）から液冷媒を送出する場合、ポンプ回路（30）の第３タンク減圧電磁弁（SVL3）を開き、ガス側連絡管（28）のガス冷媒を利用してメインタンク（T1,T2）を加圧している。従って、単位時間当たりにメインタンク（T1,T2）から流出する液冷媒の量を増大させることができ、２次側回路（20）における冷媒量の調節に要する時間を一層短縮できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態に係る空調機の冷房運転時における冷媒の流れを示す配管系統図である。
【図２】実施形態に係る空調機の暖房運転時における冷媒の流れを示す配管系統図である。
【図３】実施形態に係る空調機において冷房運転中に冷媒量の調節を行う際の冷媒の流れを示す配管系統図である。
【図４】実施形態に係る空調機において暖房運転中に冷媒量の調節を行う際の冷媒の流れを示す配管系統図である。
【符号の説明】
（20）   ２次側回路（循環回路）
（21）   室外回路（熱源側回路）
（30）   ポンプ回路（搬送手段）
（45）   バイパス配管（連通路）
（T1）   第１メインタンク
（T2）   第２メインタンク
（HEX1） 室内熱交換器（利用側熱交換器）
（HEX2） 主熱交換器
（SV-1） 第１バイパス電磁弁（開閉弁）
（SV-2） 第２バイパス電磁弁（開閉弁）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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