(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上側基板と下側基板とを対向配置させた構成を有する平面表示装置の前面に、緩衝部材からなるスペーサを介して、前面が透明な保護部材によって覆われた硝子基板よりなるタブレットを保持する、タブレットの保持機構であって、前記下側基板の外周部の一部もしくは全部が前記上側基板よりも外側へはみ出すようにし、該はみ出した部分と前記硝子基板との間に前記スペーサを介在させ、前記タブレットに荷重が加わると、前記スペーサが前記タブレットに加わる押圧力を吸収することを特徴とするタブレットの保持機構。
【請求項２】
前記平面表示装置は、前面に開口部が形成されたフロントカバーと、リアカバーとにより構成された筐体内に取り付けられていることを特徴とする請求項１記載のタブレットの保持機構。
【請求項３】
前記フロントカバーと前記タブレットとの間に緩衝部材を介在させたことを特徴とする請求項２記載のタブレットの保持機構。
【請求項４】
前記スペーサが発泡ウレタンよりなることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１つに記載のタブレットの保持機構。
【請求項５】
前記スペーサがスポンジよりなることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１つに記載のタブレットの保持機構。
【請求項６】
前記スペーサが発泡シリコンよりなることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１つに記載のタブレットの保持機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、液晶パネルやプラズマディスプレイ装置等に用いられるタブレットの保持機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ハンドヘルドターミナル（以下ＨＨＴと称する）のように、指先等で触ることによって画面上の位置情報を読み取らせるタッチパネルの機能を有するタブレットを兼ね備えた液晶ユニットは、図１１及び図１２（ａ）に示したような構成になっている。すなわち液晶ユニット１は、前面にタブレット２と、このタブレット２の背面に、スペース６を介して設けられた液晶パネル３とで構成され、タブレット２は、前面にフィルム基板４と、このフィルム基板４の背面に設けられた硝子基板５とで構成されている。また、液晶パネル３は、前面に偏光板７が設けられたＣＯＭ基板８と、このＣＯＭ基板８の背面に設けられ、背面に偏光板１０が設けられたＳＥＧ基板９とで構成される。そして、タブレット２と、液晶パネル３との干渉を防止するため、このタブレット２と偏光板７との間にはスペース６が設けられ、該タブレット２の表面を指先等でタッチした場合に光の干渉縞が生じないようにしている。このスペース６の厚さは０．４ミリメートル位必要で、この液晶パネル３とタブレット２の間には、上記スペース６を確保するために、シリコンゴム或いは塩化ビニール等のスペーサ１１ａを介在させて液晶パネル３の偏光板７にタブレット２を保持している。
【０００３】
また、従来、例えばプラズマディスプレイ装置は、奥行きが薄く、且つ重量を軽くするため、置台もプラズマディスプレイ装置と同程度の奥行きにすることが好ましい。しかしながら、この装置と置台を薄型にすると不安定で転倒し易くなり、転倒時にプラズマディスプレイ装置のタブレットが床と衝突して破損するおそれがあった。このようなディスプレイ装置の一例は図１３及び図１４に示したように、プラズマディスプレイ装置の筐体２１は、前面に開口部が形成され、金属からなるフロントカバー２２と、同じく金属からなるリアカバー２３とによって構成されている。この筐体２１の図１３のａ−ａで示した部分の断面は、図１４に示すように、リアカバー２３の背面内部の両側に、両端にＬ字状の取付部２４ａ、２４ｂを備えた支持板２４がねじ２５によって取付けられ、それぞれの支持板２４の中央部２４ｃには両端にＬ字状の取付部２６ａを有する取付板２６が、ねじ２７によって取付けられている。前記取付板２６にはスペーサ２８を介し、前面にフロント硝子２９ａが設けられたプラズマディスプレイパネルが取り付けられ、該プラズマディスプレイパネルには、上面が透明な保護部材３０ａによって覆われた硝子基板３０ｂから構成されるタブレット３０が、シリコンゴム或いは塩化ビニール等のスペーサ３５ａを介して保持されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述の従来例において、液晶ユニットの場合は、軽量、薄型、耐衝撃性等の要求を満足するというセールスポイントに鑑み、その要求が年々高まっているため、例えば、硝子基板５を厚さ１．１ｍｍから厚さ０．７ｍｍに変更しようとして、このような硝子基板を用いたタブレットを液晶パネルに保持した場合に、図１２（ｂ）に示したように、タブレット２に上方から矢印Ｂのような押圧力が働くと、この押圧力によって、硝子基板の周辺部（矢印Ａ）が破損するケースが多々発生し、商品化を推進する上で大きな問題点となっていた。また、図１３及び図１４に示したプラズマディスプレイ装置２１の場合においても、前述の液晶ユニットの場合と同様にタブレット３０の入力時（タブレット３０の表面を保護部材３０ａを介して指やペン等で押した時）に硝子基板が破損する場合が多々発生するのみならず、そのプラズマディスプレイ装置が転倒した場合、この転倒による衝撃吸収手段を有していなかったため、転倒による衝撃が吸収されずにガラス基板３０ｂに伝わり、該ガラス基板３０ｂが破損するという問題を有していた。
【０００５】
本発明は、上記の問題に鑑み、タブレットの入力時に、該タブレットの硝子基板が破損することをなくするとともに、装置の転倒等による外部からの衝撃に対しても容易にタブレットが破損しないタブレットの保持構造を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は上述の問題を解決するため、上側基板と下側基板とを対向配置させた構成を有する平面表示装置の前面に、緩衝部材からなるスペーサを介して、前面が透明な保護部材によって覆われた硝子基板よりなるタブレットを保持する、タブレットの保持機構であって、前記下側基板の外周部の一部もしくは全部が前記上側基板よりも外側へはみ出すようにし、該はみ出した部分と前記硝子基板との間に前記スペーサを介在させ、前記タブレットに荷重が加わると、前記スペーサが前記タブレットに加わる押圧力を吸収することを特徴とする。
【０００７】
このような構成において、タブレットの入力時にタブレットに仕様作動力以上の大きな押圧力が加わった場合には、その押圧力に応じてスペーサが圧縮されていき、すなわち、押圧力がスペーサによって緩衝吸収され、最終的には、タブレットの硝子基板自体に大きな荷重が加わる前に、タブレットの硝子基板の下面が平面表示装置の前面全体にほぼ一様に当接することになる。そのため、タブレットの硝子基板に局所的に大きな荷重が集中することがなくなり、従来のようなタブレットの破損が防止される。また、前面に開口部が形成されたフロントカバーとリアカバーとにより構成された筐体内に上記平面表示装置が取り付けられた構成に対しては、更にフロントカバーとタブレットとの間に緩衝部材を介在させるようにしてもよい。このようにすれば、フロントカバーとタブレットとの間の緩衝部材が、装置の転倒によるフロントカバーの衝撃を吸収するので、装置の転倒によるタブレットの破損をも防止することが可能となる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１及び図２は本発明による第１の実施の形態における液晶ユニットを説明する図で、図１は、液晶ユニットの分離斜視図、図２（ａ）は、同じく液晶ユニットの断面図、（ｂ）は同じく液晶ユニットに荷重を印加した状態における断面図である。尚、図中従来例と同一の構成部分には同一の符号を付す。
【０００９】
図１及び図２（ａ）において、１は液晶ユニットで、同液晶ユニット１は、前面に設けられるタブレット２と、このタブレット２の後面に、スペース６を介して設けられる液晶パネル３とで構成されている。
【００１０】
タブレット２は、前面にフィルム基板４が配設された硝子基板５によって構成されている。
液晶パネル３は、前面に偏光板７が配設された硝子よりなるＣＯＭ基板８と、このＣＯＭ基板８の背面に配設される硝子よりなるＳＥＧ基板９と、さらにその背面に配設される偏光板１０とによって構成されている。
【００１１】
但し、上記構成とは逆に、前面に偏光板７が配設された硝子よりなるＳＥＧ基板８と、このＳＥＧ基板８の背面に配設される硝子よりなるＣＯＭ基板９と、さらにその背面に配設される偏光板１０とによって構成されていても良い。
【００１２】
また、ＳＥＧ基板９の面積はＣＯＭ基板８よりも大きくなるように形成され、ＳＥＧ基板９とＣＯＭ基板８との中心は互いに一致するように位置合わせされているために、ＳＥＧ基板９の外周部１０ａ、１０ｂはＣＯＭ基板８からはみ出すようになっていて、このはみ出した部分には、例えば、内部に空孔１１ｃを多数含んだ伸縮性の高い発泡ウレタン等の緩衝部材よりなるスペーサ１１ｂが配設されている。すなわち、ＳＥＧ基板９の外周部１０ａ、１０ｂとタブレット２の硝子基板５との間にスペーサ１１ｂが介在された構成となっている。図２（ａ）と図１２（ａ）とを比較すれば明らかなように、この第１の実施の形態におけるスペーサ１１ｂは従来のスペーサ１１ａよりも少なくともＣＯＭ基板８の厚さ分だけ厚くなっており、タブレット２に加わる押圧力を吸収する能力が高い。
【００１３】
このように構成されるタブレット２の機能は、例えば、液晶パネル３に表示される平面上の画像を手に持ったペンあるいは指先等で追跡し、その位置を一定間隔で入力する装置に用いられ、例えば、平板中にワイヤやプリント配線等のメッシュを埋設し、該平板のＸ軸（横方向）とＹ軸（縦方向）からパルスを送り、ペンあるいは指先によって指示された信号を読み込んで位置を検出することにある。
【００１４】
タブレット２と液晶パネル３の間に設けられたスペース６は、該タブレット２が液晶パネル３に密着して干渉縞が発生し画面を見ずらくすることを防止するために設けられ、その厚さが０．４ｍｍ程度必要である。
【００１５】
液晶パネル３は、例えば、ＴＮ（ツウィステッドネマテイック）型と呼ばれるもので、この構成の詳細と機能について以下に説明する。
前記ＴＮ（ツウィステッドネマテイック）型と呼ばれる液晶パネル３の構造は、ＣＯＭ基板８とＳＥＧ基板９からなる６ミクロン程度の隙間に液晶が封入されたもので、これら対となるＣＯＭ基板８とＳＥＧ基板９のそれぞれの内側には透明電極がコーティングされ、かつ、光の偏光を利用するため、ＣＯＭ基板８の外側に偏光板７が、またＳＥＧ基板９の外側に偏光板１０が配設されている。無電界のもとでは液晶の棒状分子がＣＯＭ基板８とＳＥＧ基板９のそれぞれの硝子基板に平行に配向するように表面処理されている。
【００１６】
液晶パネル３は透明電極（ＣＯＭ基板８のコモン電極とＳＥＧ基板９のセグメント電極）間に電界がかけられていないときは透明状態となって白く観察され、電界がかけられたときには不透明状態となって黒く観察されるので、この性質を利用して映像や文字を表示する表示パネルを構成することができる。
【００１７】
このような構造の液晶パネルに同図（ｂ）に示すように、仕様作動力以上でタブレットを入力した場合には、矢印Ａにて示すようにタブレット２の上方から（下向きの方向に）荷重が印加され、この荷重がタブレット２を介してスペーサ１１ｂに伝わり、該スペーサ１１ｂが圧縮される。
【００１８】
また、スペーサ１１ｂの内部には空孔１１ｃが多数存在し、また、スペーサ１１ｂがスペース６の厚さとＣＯＭ基板８の厚さとを加えた以上の厚さを有しているので、スペーサ１１ｂの伸縮性は従来のスペーサよりも高く、つまり、上述のとおりタブレット２に加わる押圧力を吸収する能力が高い。よって、タブレット２に従来と同じ力を加えようとしても、スペーサ１１ｂは従来のものよりも大きく圧縮され、その分だけ、タブレット２の硝子基板５に加わる圧力が減少する。
【００１９】
このようにして、スペーサ１１ｂを液晶パネル３に強制干渉させることにより、タブレット２の破損を防止することが可能となる。
例えば、従来の保持機構によれば入力荷重１０Ｋｇｒでタブレット２が破損したものとすると、この第１の実施の形態による保持機構では少なくとも入力荷重１０Ｋｇｒで入力した場合、液晶パネル３にタブレット２が干渉するようにスペーサ１１ｂの設計を行っておくことによってタブレット２の破損を皆無にすることができる。
【００２０】
但し、入力荷重が印加されない状態では、前述したように、タブレット２が液晶パネル３を密着して干渉縞が発生し画面を見ずらくすることを防止するため、０．４ｍｍ程度のスペースを確保できるようなスペーサ１１ｂを配設しておく必要がある。
【００２１】
図３は液晶ユニット１のタブレット２と液晶パネル３の間にスペーサ１１ｂを配設した場合の第２の実施の形態で、（ａ）は上面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図、（ｄ）は斜視図である。
【００２２】
同図におけるスペーサ１１ｂは、上側のタブレット２と、下側の液晶パネル３との間の前面を除く両側部に配設されている。
さらに図４〜図８は、タブレット２と液晶パネル３の間にスペーサ１１ｂを配設した場合の液晶ユニットの第３の実施の形態〜第７の実施の形態を説明する図で、それぞれの図中（ａ）は上面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図を示している。
【００２３】
図４におけるスペーサ１１ｂは、上側のタブレット２と、下側の液晶パネル３との間の前面と後面を除く両側部に配設されている。
図５におけるスペーサ１１ｂは、上側のタブレット２と、下側の液晶パネル３との間のタブレット２と液晶パネル３との間の全周に渡って配設されている。
【００２４】
図６におけるスペーサ１１ｂは、上側のタブレット２と、下側の液晶パネル３との間の両側部に配設されている。
図７におけるスペーサ１１ｂは、上側のタブレット２と、下側の液晶パネル３との間に、後面に開口が形成されたコ字状に配設されている。
【００２５】
図８におけるスペーサ１１ｂは、上側のタブレット２と、下側の液晶パネル３との間に、前面の両角に開口３ａが形成されるようにして配設されている。
ただし、本発明は前述した図３〜図８の実施の形態に限定されるものではなく、スペーサは上側基板よりも外側へはみ出した下側基板の外周部の少なくとも一部とタブレットの硝子基板との間に介在され、かつ、元々のスペーサとしての機能と本願独自の緩衝部材としての機能が果たされるのであれば、どのような配置パターンをとってもよいものである。
【００２６】
図９は、本発明によるタブレットの保持機構をプラズマディスプレイ装置に適用した第８の実施の形態を説明する図である。尚、図中従来例と同一の構成部分には同一の符号を付す。
【００２７】
同図において、プラズマディスプレイ装置の筐体２１は、前面が開口し、ＡＢＳ等の樹脂からなるフロントカバー２２と、金属からなるリアカバー２３によって構成されている。リアカバー２３の背面内部の両側には両端にＬ字状の取付部２４ａと２４ｂを具備した支持板２４が、ねじ２５によって取付けられている。また、前記それぞれの支持板２４の中央部２４ｃには両端にＬ字状の取付部２６ａを有する取付板２６がねじ２７によって取付けられている。この取付板２６には、スペーサ２８を介し、前面にフロント硝子２９ａが設けられたプラズマディスプレイパネルの基板２９がねじ３１によって取付けられ、該プラズマディスプレイパネルの基板２９の周辺部と、上面が透明な保護部材３０ａによって覆われた硝子基板３０ｂから構成されるタブレット３０の間には発泡ウレタン等のスペーサ３５が介装されている。
【００２８】
また、フロントカバー２２の開口部の内周縁３４には伸縮性を有する発泡ウレタン等のスペーサ３６が固着され、このスペーサ３６とタブレット３０とは互いに離開自在となっている。
【００２９】
上述の構成において、プラズマディスプレイ装置２１に、仕様作動力以上でタブレットを入力した場合には、タブレット３０に前面から荷重が印加され、この荷重がタブレット３０を介してスペーサ３５に伝わり、該スペーサ３５が圧縮される。
【００３０】
この圧縮によって、タブレット３０の硝子基板３０ｂの下面が硝子基板２９ａの上面に一様に当接するようになり、従来例のようにタブレット３０の周縁部に荷重が集中することがなく、タブレット３０は破損することがない。
【００３１】
尚、スペーサ３６はフロントカバー２２が外部からの衝撃によってタブレット３０の前面の保護部材３０ａに当接し、これによってタブレット３０が破損しないように保護するためのものである。
【００３２】
また、図１０は、本発明によるタブレットの保持機構をプラズマディスプレイ装置に適用した第９の実施の形態を説明する図である。尚、図中従来例と同一の構成部分には同一の符号を付す。
【００３３】
この場合のプラズマディスプレイ装置２１の構造は、前図９に示した実施の形態とほぼ同様であるが、この場合はＬ字状の取付部２６ｂの長さが、フロントカバー２２に接近する程度迄延長され、且つ取付部２６ｂの先端とフロントカバー２２の間にスペーサ３７が介装されている点が違っている。尚、同図において、前述の図９と同一の構成部分には同一の符号を用いるものとする。
【００３４】
同図において、ディスプレイ装置の筐体２１は、前面が開口し、ＡＢＳ等の樹脂からなるフロントカバー２２と、金属からなるリアカバー２３によって構成されている。リアカバー２３の背面内部の両側には両端にＬ字状の取付部２４ａと２４ｂを具備した支持板２４がねじ２５によって取付けられている。また、前記それぞれの支持板２４の中央部２４ｃには両端にＬ字状の取付部２６ｂを有する取付板２６がねじ２７によって取付けられている。この取付板２６には、スペーサ２８を介し、前面にフロント硝子２９ａが設けられたプラズマディスプレイパネルの基板２９がねじ３１によって取付けられ、該プラズマディスプレイパネルには、上面が透明な保護部材３０ａによって覆われた硝子基板３０ｂから構成されるタブレット３０が、発泡ウレタン等のスペーサ３５を介して保持されている。
【００３５】
また、フロントカバー２２の開口部側の内周縁３４の間には伸縮性を有する発泡ウレタン等のスペーサ３６が固着されている。
さらに、前述したように、その長さがフロントカバー２２に接近する程度迄延長されたＬ字状の取付部２６ｂの先端とフロントカバー２２の間には発泡ウレタン等のスペーサ３７が介装されている。
【００３６】
以上の構成において、装置の転倒時における載置面から受ける衝撃はフロントカバー２２とタブレット３０との間のスペーサ３６と、取付部２６ｂの先端とフロントカバー２２の間のスペーサ３７によって吸収させ、これによって衝撃の吸収力を一層高めるようにしたものである。
【００３７】
尚、上記の保持機構は、タブレット−ＥＬディスプレイ、タブレット−蛍光表示管、タブレット−ＬＥＤディスプレイ等にも適用することができる。
また、上記スペーサ３５、３６、３７の材質としては、発泡ウレタン等に限るものではなく、例えば発泡シリコン等スポンジのように緩衝性に富む材質であればよい。
【００３８】
【発明の効果】
以上に説明したように、本発明によるタブレットの保持機構によれば、緩衝性に富むスペーサによってタブレットの入力時に硝子が破損することのない液晶ユニット、および装置本体に加わった外力の衝撃を吸収し、タブレットの破損を防止することのできるプラズマディスプレイ装置等を提供することができ、軽量、薄型、耐衝撃性に富んだ装置の提供を可能とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるタブレットの保持機構の第１の実施の形態の液晶ユニットの分離斜視図である。
【図２】本発明によるタブレットの保持機構の第１の実施の形態で、（ａ）は液晶ユニットの構造を示す断面図、（ｂ）は同じく液晶ユニットに荷重をかけた状態を示す断面図である。
【図３】本発明によるタブレットの保持機構のタブレットと液晶パネルの間に緩衝部材１１ｂを配設した場合の第２の実施の形態を示したもので、（ａ）は上面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図、（ｄ）は斜視図である。
【図４】本発明によるタブレットの保持機構のタブレットと液晶パネルの間に緩衝部材１１ｂを配設した場合の第３の実施の形態を示したもので、（ａ）は上面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図である。
【図５】本発明によるタブレットの保持機構のタブレットと液晶パネルの間に緩衝部材１１ｂを配設した場合の第４の実施の形態を示したもので、（ａ）は上面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図である。
【図６】本発明によるタブレットの保持機構のタブレットと液晶パネルの間に緩衝部材１１ｂを配設した場合の第５の実施の形態を示したもので、（ａ）は上面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図である。
【図７】本発明によるタブレットの保持機構のタブレットと液晶パネルの間に緩衝部材１１ｂを配設した場合の第６の実施の形態を示したもので、（ａ）は上面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図である。
【図８】本発明によるタブレットの保持機構のタブレットと液晶パネルの間に緩衝部材１１ｂを配設した場合の第７の実施の形態を示したもので、（ａ）は上面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図である。
【図９】本発明によるタブレットの保持機構の第８の実施の形態で、プラズマディスプレイ装置の断面図である。
【図１０】本発明によるタブレットの保持機構の第９の実施の形態で、プラズマディスプレイ装置の断面図である。
【図１１】従来例のタブレットの保持機構で、液晶ユニットの分離斜視図である。
【図１２】従来例のタブレットの保持機構で、（ａ）は液晶ユニットの構造を示す断面図、（ｂ）は同じく液晶ユニットに荷重をかけた状態を示す断面図である。
【図１３】従来例のプラズマディスプレイ装置の外観斜視図である。
【図１４】従来例のプラズマディスプレイ装置の断面図である。
【符号の説明】
１  液晶ユニット
２  タブレット
３  液晶パネル
４  フィルム基板
５  硝子基板
６  スペース
７  偏光板
８  ＣＯＭ基板
９  ＳＥＧ基板
１０  偏光板
１１ｂスペーサ
１１ｃ孔
２１  筐体
２２  フロントカバー
２３  リアカバー
２４  支持板
２５  ねじ
２６  取付板
２７  ねじ
２８  スペーサ
２９  ディスプレイパネル
３０  タブレット
３０ａ保護部材
３０ｂ硝子基板
３１  ねじ
３２  ボス
３３  ねじ
３４  内周縁
３５  スペーサ
３６  スペーサ
３７  スペーサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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