(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
透液性表面シートと不透液性裏面シートとこれら両シート間に介在する吸液性コアとを有し、前記コアが吸収拡散性シートで被覆されたものであって、該コアの前記表面シート側には前記表面シートから裏面シートへ向かう方向ヘくぼむ少なくとも１条の溝が形成され、前記溝の底部と側壁部とが前記表面シートで覆われている使い捨ておむつにおいて、
前記コアが吸水性繊維と高吸水性ポリマー粒子とを含み、これら吸水性繊維と高吸水性ポリマー粒子とが前記溝の底部において前記表面シートと裏面シートとの間に介在しており、
前記高吸水性ポリマー粒子が、前記溝の底部と側壁部とにおいて、前記コアを被覆している吸収拡散性シートに一体的に接合していることを特徴とする前記使い捨ておむつ。
【請求項２】
前後方向に前胴周り域と後胴周り域とこれら両域間に位置する股下域とを有し、透液性表面シートと不透液性裏面シートとこれら両シート間に介在する吸液性コアとを含み、前記コアが吸収拡散性シートで被覆されたものであって、前記股下域の両側縁部における前記コアの前記表面シート側には互いに並行して前記前後方向へ延びて前記表面シートから裏面シートへ向かう方向ヘくぼむ一対の溝が形成され、前記一対の溝の底部と側壁部とが前記表面シートで覆われている使い捨ておむつにおいて、
前記コアが吸水性繊維と高吸水性ポリマー粒子とを含み、これら吸水性繊維と高吸水性ポリマー粒子とが前記溝の底部において前記表面シートと裏面シートとの間に介在しており、
前記高吸水性ポリマー粒子の前記コアにおける単位面積当りの分布量が、互いに並行する前記一対の溝の間において、前記一対の溝の外側におけるよりも多いことを特徴とする前記使い捨ておむつ。
【請求項３】
前記高吸水性ポリマー粒子の一部が、接着剤を介して前記吸収拡散性シートに一体的に接合している請求項１記載の使い捨ておむつ。
【請求項４】
前記高吸水性ポリマー粒子の一部が、前記コアと前記吸収拡散性シートの少なくとも一方が湿潤下に圧搾されることによって、前記吸収拡散性シートに一体的に接合している請求項１記載の使い捨ておむつ。
【請求項５】
前記吸収拡散性シートが、前記溝の底部と側壁部とにおいて、前記表面シートに接着剤を介して接合している請求項１〜４のいずれかに記載の使い捨ておむつ。
【請求項６】
前記溝の底部と側壁部とにおいて、前記吸水性繊維が前記コアの内方部分よりも高密度な薄層を形成して前記吸収拡散性シートに密着している請求項１〜５のいずれかに記載の使い捨ておむつ。
【請求項７】
前記吸水性繊維が粉砕パルプである請求項１〜６のいずれかに記載の使い捨ておむつ。
【請求項８】
前記コアの厚さ方向における前記高吸水性ポリマー粒子の分布量は、前記表面シートから裏面シートへ向かう方向において次第に多くなる請求項１〜７のいずれかに記載の使い捨ておむつ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、使い捨てのおむつに関する。
【０００２】
【従来の技術】
実開平１―１４１７０７号公報に開示の使い捨ておむつでは、吸収パッドが複数のパッド部分片に分割されている。これらのパッド部分片は、パルプと高分子吸収体との混合物からなり、各パッド部分片の周囲では表面シートと裏面シートとが密着することによって、パッド部分片どうしの間に表面シートから裏面シートへ向かう方向にくぼむ溝が形成されている。
【０００３】
特開平９−５１９１３号公報に開示の使い捨て吸収性アンダーガーメントでは、吸液性コアに、その厚み方向を貫通し、アンダーガーメントの長手方向ヘ延びる複数の条孔がガーメントの長手方向とこれに直交する幅方向とに間欠的に形成され、その条孔に沿って表裏面シートが一体的に接合している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前記公知の使い捨ておむつにおける溝や使い捨て吸収性アンダーガーメントにおける条孔の底部では、表面シートと裏面シートとが接合しているから、これらの溝や条孔へ流入した尿は、溝や条孔の側壁部分のみからコアに吸収される。これらのおむつやアンダーガーメントでは、溝や条孔の幅を広くするほど体液を吸収可能なコアの表面積が減少し、体液の吸収速度や吸収量が低下する。
【０００５】
この発明が課題とするところは、おむつの表面シート側に形成される溝の幅を広げても、体液を吸収可能なコアの表面積を減少させることのない使い捨ておむつの提供である。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記課題解決のために、この発明が対象とするのは、透液性表面シートと不透液性裏面シートとこれら両シート間に介在する吸液性コアとを有し、前記コアが吸収拡散性シートで被覆されたものであって、該コアの前記表面シート側には前記表面シートから裏面シートへ向かう方向ヘくぼむ少なくとも１条の溝が形成され、前記溝の底部と側壁部とが前記表面シートで覆われている使い捨ておむつである。
【０００７】
かかる使い捨ておむつにおいて、この発明が特徴とするところは、前記コアが吸水性繊維と高吸水性ポリマー粒子とを含み、これら吸水性繊維と高吸水性ポリマー粒子とが前記溝の底部において前記表面シートと裏面シートとの間に介在しており、前記高吸水性ポリマー粒子が、前記溝の底部と側壁部とにおいて、前記コアを被覆している吸収拡散性シートに一体的に接合していること、にある。
【０００８】
【発明の実施の形態】
添付の図面を参照してこの発明に係る使い捨ておむつの詳細を説明すると、以下のとおりである。
【０００９】
図１に部分破断平面図で示されたおむつ１は、透液性表面シート２と、不透液性裏面シート３と、これら両シート２、３間に介在する吸液性コア４とを有する。おむつ１の前後方向には、前胴周り域６と、後胴周り域７と、これら両域６，７間に位置する股下域８とが形成されている。表裏面シート２，３は、コア４の周縁から延出する部分で互いに重なり合い、水密な状態で接合している。前後胴周り域６，７の端縁部１１，１２と股下域８の両側縁部１３とでは、前後胴周り弾性部材１６，１７と脚周り弾性部材１８とが伸長状態で表裏面シート２，３の少なくとも一方の内面に接合している。後胴周り域７の両側縁部１９には、テープファスナ２１が取り付けられている。おむつ１の内面には、コア４の両側縁部２２において互いに並行して前後方向ヘ延びる溝１５が形成されている。
【００１０】
図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線切断面を示す図である。コア４は、粉砕パルプ３１と高吸水性ポリマー粒子３２との混合物からなり、この混合物がティシュペーパ等の吸収拡散性シート３３で包まれている。股下域８の幅方向中央部において、コア４は、厚さｔを有する。溝１５では、コア４が表面シート２から裏面シート３に向かう方向ヘくぼんだ状態にあり、その溝１５の内面は、表面シート２１によって覆われ、表面シート２１の内側に吸収拡散性シート３３が密着している。溝１５は、底部３４と側壁部３６とを有し、溝１５の近傍におけるおむつ１着用者の肌に対する当接面３７から底部３４へ至る溝１５の深さは寸法ｄであり、底部３４から裏面シート３に至るまでのコア４の厚さはｐであって、当接面３７における溝１５の幅はｗである。
【００１１】
かようなおむつ１において、好ましいコア４は、２００〜７００ｇ／ｍ２の坪量と、２〜２０ｍｍの厚さｔとを有し、９８〜５重量％の粉砕パルプ３１と２〜９５重量％の高吸水性ポリマー粒子３２とを含み、ポリマー粒子３２は、コア４の厚さ方向において表面シート２から裏面シート３へ向かうにつれて次第に多くなるように分布している。また、ポリマー粒子３２は、溝１５の底部３４の近傍と側壁部３６の近傍とにも位置しており、そのうちの一部のものは、ホットメルト接着剤等の接着剤（図示せず）を介して吸収拡散性シート３３に一体的に接合している。かかる一体的接合は、コア４と吸収拡散性シート３３の少なくとも一方の当該部位が湿潤下に圧搾されることでなされていてもよい。また、底部３４と側壁部３６とにおいて、吸収拡散性シート３３が接着剤(図示せず)を介して表面シート２に接合している。好ましい溝１５は、２〜２０ｍｍの幅ｗと、少なくとも２０ｍｍの長さＬ(図１参照)と、コア４の厚さｔの１０〜９０％に相当する深さｄとを有する。また、溝１５の底部３４から裏面シート３に至るまでのコア４の厚さｐは、コア４の厚さｔの１０〜９０％の範囲にある。
【００１２】
このように形成されたおむつ１では、表面シート２の上をおむつ１の幅方向へ流れる尿等の体液が溝１５へ流入することによってその幅方向への流れが止まり、おむつ１での体液の横漏れを防ぐことができる。溝１５へ流入した体液は、溝１５の中でおむつ１の前後方向へ広がり、底部３４と側壁部３６とにおいてコア４に吸収される。底部３４と側壁部３６とでは、吸収拡散性シート３３に多数の高吸水性ポリマー粒子３２が接合しており、これらの粒子３２が体液を吸収して膨潤するとともに互いに密着して溝１５の表面に沿ったゲルブロックを形成する。かかるゲルブロックの存在によって、溝１５はコア４に体圧が作用した場合でも潰れにくい。それゆえ、このおむつ１の溝１５は、おむつ１を着用しているときに潰れてその機能を失うということがない。ただし、ゲルブロックは、体液がコア４の深部に浸透することを妨げるようにも作用するから、溝１５の側壁部３６の上方部分には、図示されるように、高吸水性ポリマー粒子３２よりも粉砕パルプ３１を多く配置することが好ましい。また、側壁部３６の近傍において高吸水性ポリマー粒子３２の中に粉砕パルプ３１を混在させておき、ゲルブロックが形成されたときには一部の粉砕パルプ３１がそのゲルブロックを貫通するようにして、溝１５からコア４の深部へ向かって体液を浸透させられることが好ましい。
【００１３】
このようなコア４は、肌に対する平坦な当接面３７に加え、溝１５の底部３４と側壁部３６とにおいて体液を吸収し得るように形成されているから、従来技術のおむつのように、表面シートと裏面シートを接合させて溝を形成することによって体液を吸収可能なコアの表面積を減少させるということがない。コア４の底部３４と側壁部３６とでは、高吸水性ポリマー粒子３２が吸収拡散性シート３３に接合しているから、コア４に体圧が作用して溝１５が変形しても、ポリマー粒子３２は、溝１５の近傍から遠くへ離散するということがない。コア４には、その重量の２０％を限度として熱可塑性合成繊維、より好ましくは融点が１００±２０℃の範囲にある熱可塑性合成繊維を混在させることができる。コア４を部分的に加熱、加圧して溝１５を形成するときに、かかる繊維が溶融、変形して溝１５の形成を容易にする。コア４におけるポリマー粒子３２の分布は様々に変化させることができ、例えば、コア４の単位面積あたりの分布量は、図２における溝１５と１５との間での分布量が、溝１５の外側での分布量よりも多くなるようにして溝１５と１５との間で多くの尿を吸収し、尿の横漏れを未然に防ぐことができる。
【００１４】
図３は、実施態様の一例を示す図１と同様の図面である。この図のおむつ１では、幅方向の中央部において前後方向ヘ延びる２条の溝１５を有する。ただし、これらの溝１５は、図示例のように前後方向へ離間していることが好ましくなければ、一連となった１条の溝に代えることができる。溝１５の断面形状は図２のそれと同じであり、体液は、それが排泄されると中央部の溝１５に流入して底部３４や側壁部３６から速やかに吸収されることによって、おむつ１の幅方向へ流れる量が減少する。それゆえ、このような溝１５もまた、コア４における体液吸収可能な表面積を減少させることなくおむつ１の横漏れを防止する。
【００１５】
図４もまた、この発明の実施態様の一例を示す図２と同様な図面である。このおむつ１では、溝１５の底部３４と側壁部３６とにおいて、吸収拡散性シート３３の内面に粉砕パルプ３１の薄層４１が密着している。薄層４１では、粉砕パルプ３１がコア４の内方部分よりも高密度に集積している。また、高吸水性ポリマー粒子３２は、その薄層４１よりも内側に位置している。かかるおむつ１では、溝１５の存在によってコア４の体液吸収可能な表面積を減少させるということがないばかりでなく、溝１５に流入した体液のコア４による吸収を高密度な薄層４１の存在によって加速することができる。
【００１６】
この発明におけるおむつ１は、乳幼児用のものとしても、成人用のものとしても使用することができる。また、この発明は、図示例のような開放型のものではなくて、前胴周り域６と後胴周り域７との側縁部どうしが溶着等によって連結されているパンツ型のおむつで実施することもできる。
【００１７】
【発明の効果】
この発明に係る使い捨ておむつは、コアに形成された溝の底部において表面シートと裏面シートとの間に高吸水性ポリマーや粉砕パルプが介在するから、溝の存在によってコアにおける体液吸収可能な表面積が減少するということがない。
【００１８】
また、コアに形成された溝では、表面シートの内側に密着している吸収拡散性シートに高吸水性ポリマー粒子が一体的に接合しているから、体圧を受けて溝が変形しても高吸水性ポリマー粒子が溝の近傍から遠くへ離散するということがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】  おむつの平面図。
【図２】  図１のＩＩ−ＩＩ線断面図。
【図３】  実施態様の一例を示す図１と同様の図面。
【図４】  実施態様の他の一例を示す図２と同様な図面。
【符号の説明】
１      おむつ
２      表面シート
３      裏面シート
４      コア
６      前胴周り域
７      後胴周り域
８      股下域
１５      溝
３１      吸水性繊維
３２      高吸水性ポリマー粒子
３３      吸収拡散性シート
３４      底部
３６      側壁部
３７      当接部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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