(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
逆流防止ホッパーと、逆流防止ホッパーの上流に設けた流量制御弁とを備え、前記逆流防止ホッパーは、導入口から流体が導入される吐水室と、前記導入口を開閉する導入口開閉弁と、導入口開閉弁の閉時に前記吐水室を大気に開放する大気開放弁と、前記吐水室内の圧力が高まると前記吐水室と導出口とを連通する弁通路を開き、吐水室が負圧になると弁通路を閉じる負圧閉止弁とを備え、この負圧閉止弁は前記弁通路に形成された弁孔を開閉する弁体と、この弁体を前記弁孔を閉じるように付勢し吐水室に流体が満たされた際にその流体の圧力で吐出通路を開く付勢手段と、前記負圧閉止弁の弁体が前記弁孔を閉じる際にその閉じる速度を緩和するダンパー手段とを備え、前記導入口開閉弁を閉じる際に、吐水室に流れる流量を前記ダンパー手段の緩和速度に対応する流量となるように、水量制御弁を制御した後、導入口開閉弁を閉じることを特徴とする給湯装置の制御方法。
【請求項２】
逆流防止ホッパーと、逆流防止ホッパーの上流に設けた流量制御弁とを備え、前記逆流防止ホッパーは、導入口から流体が導入される吐水室と、前記導入口を開閉する導入口開閉弁と、導入口開閉弁の閉時に前記吐水室を大気に開放する大気開放弁と、前記吐水室内の圧力が高まると前記吐水室と導出口とを連通する弁通路を開き、吐水室が負圧になると弁通路を閉じる負圧閉止弁とを備え、この負圧閉止弁は前記弁通路に形成された弁孔を開閉する弁体と、この弁体を前記弁孔を閉じるように付勢し吐水室に流体が満たされた際にその流体の圧力で吐出通路を開く付勢手段と、前記弁通路に形成された逆流防止用弁孔を開閉する逆流防止用弁体と、前記負圧閉止弁の弁体が前記弁孔を閉じる際にその閉じる速度を緩和するダンパー手段とを備え、前記導入口開閉弁を閉じる際に、吐水室に流れる流量を前記ダンパー手段の緩和速度に対応する流量となるように、水量制御弁を制御した後、導入口開閉弁を閉じることを特徴とする給湯装置の制御方法。
【請求項３】
前記大気開放弁に隣接して、その大気開放弁の開閉時に大気開放弁から溢れる流体を受ける溢流室を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の給湯装置の制御方法。
【請求項４】
前記負圧閉止弁には、前記付勢手段を収納する弁室を備え、この弁室は前記弁体と弁壁とにより規定されており、前記ダンパー手段は、前記弁室を大気に開放する細孔を前記弁壁に形成してなることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の給湯装置の制御方法。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載の制御方法を行なうことを特徴とする給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、流体の逆流を防止する逆流防止ホッパーに関し、特に、流体の導入口を閉じた際に吐水室内の流体を吐き出すことができる逆流防止ホッパーを備える給湯装置の制御方法及び給湯装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の逆流防止ホッパーは、例えば、風呂の給湯において、浴槽側と上水給湯側との通水の縁切りを行なう装置として用いられている。即ち、図５に示すように、熱交換器１０６には、給水管１０５から上水が供給されるようになっており、加熱された湯が給湯管１０７から給湯される一方、浴槽側では浴槽１０１に対してポンプ１０２により加熱器１０３を循環させる循環回路１０４が形成されている。循環回路１０４と給湯管１０７とは、電磁弁１１０及び逆止弁１１２を介して接続されているが、浴槽側の循環回路１０４の浴湯が給湯管１０７に吸込みによる逆流を防止する為、縁切り装置（逆流防止ホッパー）１１１が設けられている。
【０００３】
この縁切り装置１１１は、従来は、図４に示すように、注湯電磁弁１１３、負圧閉止弁１１５を備えるほか、吐水室内の水を抜く為に、排水タンク１１７、この排水タンク１１７の水位を検知する水位スイッチ１１９、逆止弁１２１、排水電磁弁１２３を介して浴槽側の循環回路１０４に接続されており、更に循環回路１０４に三方弁１２５を配置して、排水タンク１１７内に溜まった水を適宜水位スイッチの入力により風呂側に流して引き抜く構成となっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した縁切り装置１１１には、吐水室の水を引き抜く為に排水タンク１１７、水位スイッチ１１９、排水電磁弁１２３、二方弁１２５等を必要とし、構成が複雑になるとともに部品点数が増加するという問題点がある。これに対して、特開平７ー１５８９７４号公報には、排水タンクを省略した構成が開示されているが、吐水室内の排水を自重で行なっている為、施工された浴槽から器具間の差がない場合は水抜きができず、又器具に対して浴槽が想定されるより低い場合には逆に風呂用循環回路の水も抜ける為、ポンプの呼び水がなくなったり、圧力センサーによる正常な水位検出ができなくなるという問題が生じる。また、特開平７ー１５８９７３号公報等に提示された技術では、圧力センサーを設け、前記のように水が抜けるという問題に対し、浴槽が低い場合にはバキュームブレーカー式とし、浴槽が高い場合にのみ縁切り方式とする構成が開示されているが、圧力センサー、バキュームブレーカーを必要とし、制御が複雑になるという問題点がある。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、簡易な構成で、且つ流体の縁切りを確実に行なうことができる縁切り弁方式の排水タンク省略型逆流防止ホッパーを備える給湯装置の制御方法及び給湯装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成する為に、請求項１に記載の発明は、逆流防止ホッパーと、逆流防止ホッパーの上流に設けた流量制御弁とを備え、前記逆流防止ホッパーは、導入口から流体が導入される吐水室と、前記導入口を開閉する導入口開閉弁と、導入口開閉弁の閉時に前記吐水室を大気に開放する大気開放弁と、前記吐水室内の圧力が高まると前記吐水室と導出口とを連通する弁通路を開き、吐水室が負圧になると弁通路を閉じる負圧閉止弁とを備え、この負圧閉止弁は前記弁通路に形成された弁孔を開閉する弁体と、この弁体を前記弁孔を閉じるように付勢し吐水室に流体が満たされた際にその流体の圧力で吐出通路を開く付勢手段と、前記負圧閉止弁の弁体が前記弁孔を閉じる際にその閉じる速度を緩和するダンパー手段とを備え、前記導入口開閉弁を閉じる際に、吐水室に流れる流量を前記ダンパー手段の緩和速度に対応する流量となるように、水量制御弁を制御した後、導入口開閉弁を閉じるものである。
【０００７】
この請求項１に記載の発明によれば、導入口から導出口へ流体を流す場合には、導入口開閉弁を開き、吐水室に流体を流して満たす。この場合に、大気開放弁は閉じ、負圧閉止弁では弁体が開き、吐水室の流体は導出口へ流れる。
【０００８】
一方、導入口開閉弁を閉じ、吐水室への流体の導入を停止し、同時に大気開放弁を開いて吐水室を大気開放すると、負圧閉止弁では、吐水室の内の圧力が下がって付勢手段の付勢力により弁体が弁孔を閉じようとする。しかし、弁体はダンパー手段により閉じる速度が緩和されているから、導入口開閉弁の閉止により直ぐには閉じないで、吐水室内にある流体を通過させた後に閉じる。即ち、吐水室の流体を排出した後に弁体を閉じることになるので、吐水室の流体は吐き出された状態で、導入口開閉弁と弁体を閉じるので、確実な縁切り（逆流の防止）を行なうことができる。
【０００９】
しかも、排水タンクや排水用の電磁弁等を必要としないので構成が極めて簡単である。
ダンパー手段が負圧閉止弁の弁体を閉じる速度を緩和する緩和速度に対応させて、水量制御弁を制御し、その後に導入口開閉弁を閉じる。このように、水量制御弁を制御することによって、空気置換される領域を調整して特定することができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、逆流防止ホッパーと、逆流防止ホッパーの上流に設けた流量制御弁とを備え、前記逆流防止ホッパーは、導入口から流体が導入される吐水室と、前記導入口を開閉する導入口開閉弁と、導入口開閉弁の閉時に前記吐水室を大気に開放する大気開放弁と、前記吐水室内の圧力が高まると前記吐水室と導出口とを連通する弁通路を開き、吐水室が負圧になると弁通路を閉じる負圧閉止弁とを備え、この負圧閉止弁は前記弁通路に形成された弁孔を開閉する弁体と、この弁体を前記弁孔を閉じるように付勢し吐水室に流体が満たされた際にその流体の圧力で吐出通路を開く付勢手段と、前記弁通路に形成された逆流防止用弁孔を開閉する逆流防止用弁体と、前記負圧閉止弁の弁体が前記弁孔を閉じる際にその閉じる速度を緩和するダンパー手段とを備え、前記導入口開閉弁を閉じる際に、吐水室に流れる流量を前記ダンパー手段の緩和速度に対応する流量となるように、水量制御弁を制御した後、導入口開閉弁を閉じるものである。
【００１１】
この請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明に加えて、逆流防止用弁体が吐出通路から吐水室への逆流を確実に防止するものである。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、前記大気開放弁に隣接して、その大気開放弁の開閉時に大気開放弁から溢れる流体を受ける溢流室を備えるものである。
【００１３】
この請求項３に記載の発明によれば、大気開放弁の開閉時に、大気開放弁から溢れる流体を溢流室に一時蓄えておき、前記ダンパー手段による閉弁速度緩和時間に浴槽に排出することができる。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３に記載の発明において、前記負圧閉止弁には、前記付勢手段を収納する弁室を備え、この弁室は前記弁体と弁壁とにより規定されており、前記ダンパー手段は、前記弁室を大気に開放する細孔を前記弁壁に形成してなるものである。
【００１５】
この請求項４に記載の発明によれば、前記ダンパー手段の具体的構成として、弁室を規定する弁壁に大気に開放する細孔を形成するだけであるから、極めて簡単な構成とすることができる。この場合には、弁室内の内圧が細孔により時間をかけて大気圧にまで回復され、大気圧に回復された時に弁体を閉じることになる。
【００１６】
請求項５に記載の発明は、請求項１乃至４に記載の制御を行なう給湯装置である。
【００１７】
この請求項５に記載の発明によれば、請求項１乃至４に記載の効果を奏することができる給湯装置を提供できる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下に、添付図面の図１乃至図３を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。本発明の実施の形態にかかる逆流防止ホッパーは、風呂側の循環回路に給湯器から給湯する場合を例に用いて説明する。
【００１９】
図１に示すように、給湯器３には、給水管５から上水が給水されており、熱交換器７で加熱された湯が給湯管９から給湯される給湯回路１０が形成されている。一方、浴槽１１側では、浴槽１１に対して循環ポンプ１３により加熱器（熱交換器）１５を循環させる風呂用循環回路１７が形成されている。そして、風呂用循環回路１７と給湯回路１０の給湯管９とは、本発明にかかる逆流防止ホッパー（縁切り装置）２１を介して接続されている。この逆流防止ホッパー２１は、浴槽の湯張り時には給湯管９に流れる湯を風呂用循環回路１７に流す一方、風呂用循環回路１７の浴湯が給湯管９に吸込まれるという逆流を防止する装置である。この逆流防止ホッパー２１は、図２に詳しく示すように、概して、給湯側に接続された導入通路２３と、縁切り室としての吐水室２５と、負圧閉止弁２７と、逆止弁（逆流防止用弁）８２と、吐水室を通過する湯を風呂用循環回路１７に導出する導出通路２９とから構成されている。導入通路２３は、給湯管９に接続されており、給湯水を導入している。導入通路２３に連通する吐水室２５の導入口（弁孔）３１には、給湯電磁弁（導入口開閉弁）３３の弁体３５が着座されて導入口３１を閉じ、電磁コイル３７の励磁により弁体３５が導入口３１を開き、給湯水を導入する構成となっている。
【００２０】
吐水室２５には、吐水室２５内を大気に開放可能な大気開放弁３９が設けられている。この大気開放弁３９は、吐水室２５に形成された大気開放孔４１を閉じる弁体４３を電磁コイル４５の励磁により開く構成となっている。大気開放弁３９には、更に、大気開放孔４１の周囲を囲む溢流室４７が形成されており、吐水室２５から溢れ出た水を受けている。また、溢流室４７には、大気と連通する連通孔４９が形成され、溢流室４７を大気に開放している。
【００２１】
更に、吐水室２５には、吐水室２５内の負圧によりに開いて大気に開放されるバキュームブレーカー５１が設けられている。このバキュームブレーカー５１の弁室５３には、吐水室２５に連通する連通孔５５と大気に開放される大気開放口５７とが形成されており、大気開放口５７は、弁体５９が着座されて閉じている。弁体５９は、コイルスプリング６１により大気開放口５７を閉じるように弁室５３側から付勢されており、吐水室２５の負圧により弁体５９がコイルスプリング６１の付勢力に抗して大気開放口５７を開く構成となっている。
【００２２】
吐水室２５の下流側に配置された負圧閉止弁２７は、吐水室２５内の圧力が湯の流入により高まると導出通路（導出口）２９を開き、吐水室２５が大気開放されて吐水室内の圧力がコイルスプリングの付勢力以下になると閉じるものである。この負圧閉止弁２７は、吐水室２５と弁体６９で仕切られた弁室６３を持ち、弁体６９は弁通路６７の上流側開口６８を開閉するように配置されている。この弁体６９は、開口６８に着座して開口６８を閉じているが、吐水室２５が水で満たされてその圧力を受けると弾性変形して押し上げられ開口６８を開く構成となっている。弁室６３には、更に、弁体６９が開口６８を閉じる際にその速度を緩和するダンパー（ダンパー手段）７１が設けられている。
【００２３】
このダンパー７１は、弁体６９が開口６８を閉じる際にその閉鎖速度を緩やかにするものであればよく、弁体の復帰速度を緩やかにするものであればよい。尚、図２では、ダンパー手段を概念的に示しており、ダンパー手段の具体的構成を示すものではない。
【００２４】
具体的には、ダンパー手段の詳細な構成を図３に示すように、弁体６９のダイヤフラムは、コイルスプリング７３に付勢されて弁通路６７の上端（一端）に形成された弁孔６８を閉じ、吐水室２５の圧力を受けると弁孔６８から押し上げられるように弾性変形するとともにコイルスプリング７３の付勢力に抗して弁孔６８を開く構成となっている。一方、弁体６９と共同して弁室６３を規定する弁壁７５には、大気に開放された細孔７７が形成されている。この細孔７７は、弁体６９の変形により弁室６３内の体積が小さくなった場合には、弁室内の余剰の大気を外に逃し、ダイヤフラムである弁体６９が復帰して閉じようとする場合に、大気を取り込んで弁室６３内を大気圧状態にして弁体６９の復帰を促進するものである。しかしながら、この細孔７７は十分に小さい為、弁体６９の復帰による弁室６３内の体積の増加に対して瞬時に十分な大気を導入できない。このため、弁体６９の復帰は緩やかになり所定の時間を要することになる。かかる細孔７７の口径は特に限定されるものではないが、例えば、直径０．５乃至１mmが望ましい。
【００２５】
逆流防止室６５は、負圧閉止弁２７の弁体６９の下流側に配置されており、弁通路６７の下端の弁孔８０を開閉する逆止弁８２の弁体８１がコイルスプリング８３により下方から上方に付勢されて下端の弁孔８０を閉じる構成となっている。尚、このコイルスプリング８３に換えて、流路を上下逆さとすることで弁体の自重で付勢することもできるが、コイルスプリング８３はあった方が好ましい。
【００２６】
この弁体８１は、弁通路６７の弁孔６８が開いて弁通路６７に水が流入されると、その水圧により弁体８１が押され、コイルスプリング８３の付勢力に抗して弁孔８０を開く構成となっている。
【００２７】
次に、本実施の形態にかかる逆流防止ホッパー２１の作用について説明する。
【００２８】
給湯器３からの湯を浴槽１１に供給する場合には、給湯電磁弁３３の電磁コイル３７に通電して励磁し、弁体３５を導入口３１から引き上げて、導入口３１を開く。これにより、吐水室２５に湯が流入される。この場合に、大気開放弁３９は閉じた状態であり、バキュームブレーカー５１はコイルスプリング６１の付勢力と、吐水室２５内の水の圧力に押されて閉じた状態となっている。
【００２９】
吐水室２５に湯が流入されると、負圧閉止弁２７では、吐水室２５の湯の圧力により弁体６９がスプリング７３の付勢力に抗して押されて弁孔６８を開く。これにより、弁通路６７に湯が流入され、弁孔８０では弁体８１が流入された湯に押されてコイルスプリング８３に抗して下方に下がり、弁孔８０が開かれる。従って、湯は、導入通路２３から、吐水室２５、弁孔６８、弁孔８０を通過して、導出通路２９に供給される。
【００３０】
尚、湯は、導出通路２９から風呂側の循環回路１７に導入され、浴槽１１に供給される。また、導出通路２９には浴槽の水位を測定する圧力センサー８５が設けられている。
【００３１】
一方、給湯器３からの給湯を停止する場合には、給湯電磁弁３３を閉じて給湯を停止する。これによって吐水室２５への湯の導入は止まるが、導出する湯の動きは続けられるので吐水室２５内の圧力は給水圧（例えば、１０Ｋｇ／cm２ ）から湯が導出するに従って急速に低下する。負圧閉止弁２７では、吐水室２５側の圧力が下がった（例えば、０．５Ｋｇ／cm２ 以下となった）時点で、付勢手段としてのコイルスプリング７３の付勢力に準じて弁体６９が弁孔６８を閉じようとする。しかし、弁室６３内は細孔７７により大気に開放されているものの十分な大気が瞬時に流入できないから、弁室６３は負圧になり弁体６９の復帰を遅らせることになる。例えば、弁体６９は、給湯電磁弁３３の閉鎖後、０．１乃至０．５秒かかった後、完全に復帰して、弁孔６８を閉じる。
【００３２】
即ち、弁体６９は、給湯電磁弁３３の閉鎖後、所定時間経過後に弁孔６８を閉じるから、その所定時間の間に吐水室２５内の湯は弁通路６７を通過して逆流防止室６５を通り、導出通路２９に流れ出る。この間、バキュームブレーカー５１では、吐水室２５内が減圧となるので、弁体５９はコイルスプリング６１の付勢力に抗して大気開放口５７を開き、吐水室２５内の空気への置換を促進して、吐水室２５から湯が抜けるのを促進する。
【００３３】
給湯電磁弁３３の閉鎖後弁体６９が弁孔６８を閉じるまでの時間は吐水室２５の湯が空気に置換される時間とほぼ同じかやや多めであるが、最低限、図２に示される吐水口空間が空気で満たされる時間でもよい。吐水室２５内の湯が空気に置換される時間は給湯電磁弁の閉鎖時の吐水室２５内の湯の流速によって左右される。従って、吐水室２５の容量（例えば１２cc）に応じて給湯器３に設けられた水量制御弁１の開度を調節してから（例えば１０リットル／min 、又は約１７ｃｃ／０．１sec ）給湯電磁弁３３の閉じることで、正確な空気置換を行なうことができる。つまり、吐水室２５内の湯が通過し、空気に置換された後弁体６９を閉じることになる。また、吐水室２５内の湯が空気に置換される時間をコントロール（水量制御弁１の開度調整）しているので風呂側の循環回路１７（逆流防止室６５）まで空気が入り込むことはない。従って、吐水室２５内に空気で満たされた吐水口空間ができる。そして、大気開放弁３９を開くことで吐水口空間は大気開放され、給湯側の給湯回路１０と風呂側の循環回路１７との間に縁切り弁方式による縁切りができる。また、風呂側の循環回路１７（逆流防止室６５）まで、空気が入り込むことはないので、配管内に空気が入り込むことによる各種障害（圧力センサー８５の誤検出、例えばポンプの空転等）の防止ができる。従って、弁体６９の復帰による閉止時にはダンパー手段である細孔７７により閉じる速度が緩和されているから、弁体６９は直ぐには閉じないで、吐水室の流体を通過させ、空気で満たした後、閉じる。吐水室２５の湯は吐き出された状態で、導入開閉弁３３と弁体６９を閉じるので、給湯側の導入通路２３と風呂側の循環通路１７との間で、空気で満たされた吐水口空間を生じ、確実な縁切り（逆流の防止）を行なうことができる。
【００３４】
また、この時点ではバキュームブレーカー５１の弁体５９はコイルスプリング６１によって、大気開放口５７を閉じ、吐水口空間は空気で満たされた状態で大気との通路が閉ざされ、それとほぼ同時（または大気開放口５７を開けた時点）に大気開放弁３９を開けると大気開放された空気で満たされた吐水口空間ができるわけだが、もちろん大気開放する必要がなければ、この大気開放弁３９は省略できる。また、大気開放する場合でもバキュームブレーカー５１で吐水口空間を空気で満たした後、大気開放弁３９を開ける場合には、吐水室２５の水が出てくることがないので、後述する溢流室４７が省略できる。また、バキュームブレーカーを図６（ａ）に示すような大気圧状態（通常）で大気開放口５７を閉じない状態、即ち大気開放口５７の上方に溢流室１００を設ける構造を用いた場合には、大気開放弁３９を省略しても大気開放された空気で満たされた吐水口空間ができる。つまり、大気圧で弁体５９（バキュームブレーカーと大気開放弁の弁体をかねる）は大気開放口５７との間に空間を生じている。弁体５９は給湯電磁弁３３が開かれて吐水室２５の圧力上昇に伴い大気開放口５７を閉じるように、弁体５９の上下又は下方のみからスプリング６１によって支えられている。給湯電磁弁３３が開かれると、弁体５９により大気開放口５７を閉じようとするが、この時弁体５９の移動スピードより吐水室２５を通ってきた湯のスピードの方が速いので、少量の湯が大気開放口５７よりこぼれる。このこぼれた湯は大気開放口５７上方の溢流室１００に一時溜めておき、給湯電磁弁３３が閉じる時に生じる負圧で空気とともに吐水室２５に湯を戻す。負圧閉止弁２７が閉じ、吐水室２５内が空気で満たされて大気圧になっても弁体５９は大気開放口５７を塞がないので、大気開放された空気で満たされた吐水室空間ができる。また、バキュームブレーカー５１を用いず大気開放弁３９のみでも同じようにできる。つまり、給湯電磁弁３３の閉とほぼ同時に大気開放弁３９を開く。この時少量の湯が溢流室１００に漏れる。しかし、すぐに吐水室２５内が負圧になり、溢流室１００に漏れた湯は大気開放口４９から導入される空気で吐水室２５内が満たされた後、負圧閉止弁２７が閉じる。この結果、大気開放された空気で満たされた吐水口空間ができる。そして、次に、給湯電磁弁３３が開となる時に大気開放弁３９を閉じる。尚、大気開放弁３９は、図６（ｂ）、図６（ｃ）に示すような形のものでもかまわない。また、給湯電磁弁３３、大気開放弁３９は図中わかりやすいように、直動型の電磁弁形式で示したが、パイロット型の電磁弁形式でもよい。
【００３５】
また、バキュームブレーカー５１で吐水口空間を空気で満たす時に大気開放弁３９をバキュームブレーカー５１が大気開放口５７を開けた時点とほぼ同時に開とした場合にも、大気開放弁３９から若干の湯が溢れるが、この溢流水は溢流室４７に保持されるので、漏れ出ることがない。しかも、溢流室４７に溜まった水（湯）は、上述のように吐水室２５にもどり吐水室２５内の湯とともに浴槽へ排出される。
【００３６】
再び給湯電磁弁３３を開いて、給湯器３の湯が吐水室２５内に導入する場合には、大気開放弁３９を閉じ、吐水室２５内に湯を満たす。
【００３７】
この実施の形態によれば、逆流防止ホッパーにおいて、従来必要とされた排水タンク１１７や排水用の電磁弁１２３、排水流路を切り換える二方弁１２５、逆止弁１２１、排水タンクに水が溜まったことを検出するフローセンサ１１９（図４参照）を必要としないので構成が極めて簡単であり、確実な縁切りができる。しかも、ダンパー手段は弁体６９とともに弁室６３を規定する弁壁７５に細孔７７を形成するだけという極めて簡単な構成で確実に縁切り（逆流防止）を図ることができる。
【００３８】
また、吐水室２５内が負圧となる給湯電磁弁が閉となった時から、空気を入れたい吐水室が空気で満たされる時間のみ負圧閉止弁の閉弁時を遅らせるようにしたので、圧力センサーやポンプ等の空気が配管にあっては困る部位にまで空気が入ることはないので、圧力センサーによる検圧に異常を生じたり、ポンプにエアーがからんで騒音を発したりすることを防止できる。また、閉弁時間を所定時間遅らす時間設定は、弁室６３の容量や細孔７７の孔径等によりコントロールできる。また、給湯電磁弁を閉じる前に水量制御弁１の開度をコントロールして、例えば、１０リットル／min にしてから閉じるようにすることで、吐水室２５内を流れる湯のスピード、つまり給湯電磁弁を閉じた時に生じる負圧の圧力、すなわち吐水室が空気で満たされる時間をコントロールできるので、空気を入れたい吐水室２５と空気を入れたくない配管（例えば、逆流防止室６５から浴槽にいたるまでの配管）との境にあたる弁通路６７の容量をコンパクトに設計できる。また、閉弁時間を遅らせるのを負圧閉止弁としたのは、施工によってきまる浴槽と器具（逆流防止ホッパー２１）間の距離を考えなくてよいことにある。つまり、器具よりも浴槽が下にある場合には、その距離に応じて逆流防止ホッパー２１に対して水が抜けるように力がかかる。これは給湯電磁弁を閉じた時にかかるのと同じ力であるが、本発明にて、負圧閉止弁を用いたのを逆止弁とすると、力が過大になるにしたがい弁が開いてしまい、空気が配管内にあっては困る部位にまで空気が入ってしまう。これに対して、負圧閉止弁だとこの力が大きければ大きいほど閉弁圧力が高くなるので、配管内に空気が入ってしまうことはない。また、器具よりも浴槽が上の場合に生じる浴槽からの逆流も逆流防止室６５に設けた逆流防止用弁体８１により防げるので、本発明の排水タンク省略型逆流防止ホッパーを用いた器具は、器具に対して浴槽が上でも下でも設置できる。従って、従来の排水タンク省略型逆流防止ホッパーにみられるような圧力センサーによって器具に対して浴槽が上の場合には縁切り方式、器具に対して浴槽が下の場合にバキュームブレーカー方式と切り換える必要がなく、本発明のホッパーは浴槽が上でも下でも縁切り方式とすることができるので、従来と比較して圧力センサーやバキュームブレーカーを省略できるだけでなく浴槽と器具のヘッド差に基づく制御方式の切り換え等、制御回路やシーケンスも大幅に簡素化できる。更に、従来の排水タンク省略型逆流防止ホッパーを用いた給湯装置では、圧力センサーの付いた全自動型の器具しか２階対応（器具に対して浴槽が上の場合）ができず、圧力センサーの無いセミオート型の器具はバキュームブレーカー方式（器具に対して浴槽が下の１階対応のみ）なので、２階対応ができなかった。これに対して、本発明の排水タンク省略型逆流防止ホッパーを用いると２階対応に対して圧力センサーの無いセミオート型の器具を提供できる。
【００３９】
尚、本明細書において、確実な縁切り（逆流防止）とは、逆止弁の弁体８１、負圧閉止弁の弁体６９、給湯電磁弁の弁体３５が開状態となってしまい（開弁故障）かつ導出通路２９から浴槽の水（汚水）が上水側の導入通路２３側に逆流しても、この逆流した汚水は吐水室２５にある弁孔３１の高さまでは逆流しないことをさす。逆流した汚水は、弁孔３１の高さまで水位があがる前に連通孔４９からオーバーフローしてしまう為である。図２に示すように、この連通孔４９から弁孔３１までの距離を吐水口空間と呼び、この距離があるかぎり逆流はおこらないので、確実な縁切り（逆流防止）ができる。また、図６（ａ）では、溢流室１００の上端から弁孔３１までの距離が吐水口空間となる。
【００４０】
本発明は上述した実施例に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形可能である。例えば、ダンパー手段は、弁室６３を規定する弁壁７５に細孔７７を形成する構成であったが、これに限らず、例えば、ステップモータ等を用い、弁体６９が弁孔６８を閉じるように着座する速度を遅くするように制御する構成であってもよい。
【００４１】
負圧閉止弁２７と逆止弁８２の設けられる順番は、圧力センサー８５がない場合には、逆でもかまわない。圧力センサー８５がある場合には、空気が逆流防止室６５まで入る問題が生じるが（つまり、給湯電磁弁３３、負圧閉止弁２７、逆止弁８２の順番でないといけない）、圧力センサー８５がない場合には、循環回路まで（ポンプまで）空気が入らなければ問題が生じない為である。
【００４２】
また、上述した実施の形態では、給湯水を風呂側の循環回路に導入する場合を例に用いて説明したが、これに限らず、他の上水と生活水や、化学プラント等において反応槽に水溶液等の反応液を供給する場合に反応槽からの逆流を防止する管路に用いても同様な効果を得ることができる。
【００４３】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、負圧閉止弁の弁体は、ダンパー手段により閉じる速度が緩和され、導入口開閉弁の閉止により直ぐには閉じないで、吐水室の流体を通過させた後に閉じる構成であるから、導入口開閉弁の閉止した場合に、吐水室の流体を吐き出した後、負圧閉止弁を閉じることができる。従って、確実な縁切り（逆流の防止）を行なうことができる。しかも、排水タンクや排水用の電磁弁、ポンプ等を必要としないので構成が極めて簡単である。
ダンパー手段が負圧閉止弁の弁体を閉じる速度を緩和する緩和速度に対応させて、水量制御弁を制御し、その後に導入口開閉弁を閉じる。このように、水量制御弁を制御することによって、空気置換される領域を調整して特定することができる。空気に置換される領域を限定できるので、例えば、弁通路６７の容量をコンパクトに設計でき、吐水室内の空気置換を確実にし、空気を入れたくない配管への空気流入を妨げることができる。
【００４４】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明において、給湯器と風呂の浴槽とにおける縁切りを簡易な構成で確実に行なうことができる。
【００４５】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、大気開放弁の開閉時に、大気開放弁から溢れる流体を溢流室に一時蓄えておき、前記ダンパー手段による閉弁速度緩和時間に浴槽に排出することができるので、従来必要とされていた排水タンクや排水用電磁弁等の排出手段を省くことができる。
【００４６】
請求項４に記載の発明によれば、請求項１乃至３に記載の発明において、ダンパー手段は、弁室を規定する弁壁に大気に開放する細孔を形成するという、極めて簡単な構成とすることができる。
【００４７】
請求項５に記載の発明は、請求項１乃至４に記載の効果を奏することができる給湯装置を提供できる。
【００４８】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態にかかる給湯装置の回路図ある。
【図２】図１に逆流防止ホッパーの概略的構成を示す断面図である。
【図３】図２に示す負圧閉止弁の構成を示す断面図である。
【図４】従来の給湯装置の回路図である。
【図５】給湯装置の回路を概念的に示す回路図である。
【図６】バキュームブレーカーの変形例を示す断面図である。
【符号の説明】
２１  逆流防止ホッパー
２５  吐水室
２７  負圧閉止弁
３３  給湯電磁弁（導入口開閉弁）
３９  大気開放弁
６８  （負圧閉止弁用）弁孔又は開口
６９  弁体
７１  ダンパー（ダンパー手段）
７３  （負圧閉止弁用）コイルスプリング（（負圧閉止弁用）付勢手段）
８０  （逆止弁用）弁孔
８１  弁体
８２  逆止弁（逆流防止用弁体）
８３  （逆止弁用）コイルスプリング（（逆止弁用）付勢手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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