(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグに連通する開口を有し前記開口を閉塞板で塞いだ内部に気体を高圧充填した高圧容器と、点火されて高温ガスを発生する顆粒状のガス発生剤と、前記ガス発生剤を装填したケースと、前記ケースに設けられて前記高圧容器の開口に対向するガス噴射ノズルと、前記ガス噴射ノズルに開口を塞いだ閉塞板に向けて射出可能に嵌合した弾体を備え、前記ガス発生剤の燃焼で生じた高温ガスによって前記ガス噴射ノズルから射出された弾体が前記閉塞板を破砕した段階で、前記ガス噴射ノズルから燃焼しながら噴出する顆粒状のガス発生剤を開放された開口を通して高圧容器内に入り込ませることを特徴とするエアバッグ用インフレータ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、例えば、自動車のエアバッグを膨脹させるのに利用されるエアバッグ用インフレータに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、上記したようなエアバッグ用インフレータとしては、例えば、図２に示すものがあった。
【０００３】
図２に示すように、エアバッグ用インフレータ５１は、円筒部５２の両端を有底筒状のマニホールド５３および圧力低下検知スイッチ５４ａを保持するリテーナー５４で閉塞してなる高圧容器５５を備えており、マニホールド５３の内部にはガス発生器６０が収納してある。
【０００４】
マニホールド５３は、図外のエアバッグに連通する排出ポート５３ａを円周方向に複数個備えていると共に、底部の中心に開口５３ｂを備えており、このマニホールド５３とガス発生器６０のケース６１との間に形成される空間ＳＰを介して排出ポート５３ａと連通する開口５３ｂは、閉塞板５６により塞いであって、閉塞板５６により密閉された高圧容器５５の内部には不活性ガスが高圧で充填してある。
【０００５】
ガス発生器６０は、ケース６１の開口側に設けられて脚線６２を介して図外の通電手段に接続する点火薬６３と、スペーサ６４を介してケース６１の底部側に装填されて点火薬６３により着火して高温ガスを発生するガス発生剤６５と、ケース６１の底部中心に設けたシリンダ６６と、このシリンダ６６に設けられてガス発生剤６５で生じる高温ガスにより閉塞板５６に向けて移動する管状弾体６７を備えており、この管状弾体６７は、閉塞板５６に向けて移動した際に、閉塞板５６を破砕すると共に、その基端に設けた外向きフランジ６７ａとシリンダ６６の先端に設けた内向きフランジ６６ａとの係合により動作が規制されて高温ガスの噴出口として機能するようになっている。
【０００６】
このエアバッグ用インフレータ５１では、ガス発生器６０の点火薬６３が作動すると、ガス発生剤６５が発火・燃焼して高温ガスを発生する。
【０００７】
この高温ガスによりシリンダ６６に保持されている管状弾体６７が移動し、その先端が閉塞板５６に衝突して閉塞板５６を破砕する。
【０００８】
そして、閉塞板５６の破砕により開放された高圧容器５５の開口５３ｂから高圧の不活性ガスが噴出して、空間ＳＰ内のスクリーン５７および複数個の排出ポート５３ａを介してエアバッグに供給され、エアバッグが膨脹する。
【０００９】
これと同時に、シリンダ６６の内向きフランジ６６ａに外向きフランジ６７ａが係合して動作が規制された管状弾体６７の中空部分から、ガス発生剤６５で生じた高温ガスが高圧容器５５の開口５３ｂを通して内部に向かって噴出し、高圧容器５５から噴出する不活性ガスを加熱することから、エアバッグに流入する不活性ガスの断熱膨脹による温度低下が阻止され、エアバッグ内のガス温度は適温に保たれることとなる。
【００１０】
このエアバッグ用インフレータ５１に類するものが、特開平５−２０１３０４号に記載されている。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記した従来のエアバッグ用インフレータ５１では、管状弾体６７に、閉塞板５６を破砕する機能および高温ガスを噴出させる機能を兼用させていることから、エアバッグを確実かつ瞬時のうちに膨脹させると共に、エアバッグ内のガス温度を適温に保つためには、管状弾体６７をシリンダ６６に対して確実かつ円滑に移動させること、および、管状弾体６７の外向きフランジ６７ａとシリンダ６６の内向きフランジ６６ａとを係合させて管状弾体６７を確実に停止させること、が要求される。
【００１２】
つまり、シリンダ６６および管状弾体６７をいずれも極めて高い寸法精度で製作する必要があり、その結果、製作コストが高いものとなってしまい、たとえ、シリンダ６６および管状弾体６７をいずれも寸法精度よく製作したとしても、構造が簡単であるとはいえないことから、信頼性の面で若干の不安が残ってしまうという問題があり、この問題を解決することが従来の課題となっていた。
【００１３】
【発明の目的】
本発明は、上記した従来の課題に着目してなされたものであり、構造の簡略化を図り、製作コストの低減および信頼性の向上を実現することが可能であるエアバッグ用インフレータを提供することを目的としている。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１に係わるエアバッグ用インフレータは、エアバッグに連通する開口を有し前記開口を閉塞板で塞いだ内部に気体を高圧充填した高圧容器と、点火されて高温ガスを発生する顆粒状のガス発生剤と、前記ガス発生剤を装填したケースと、前記ケースに設けられて前記高圧容器の開口に対向するガス噴射ノズルと、前記ガス噴射ノズルに開口を塞いだ閉塞板に向けて射出可能に嵌合した弾体を備え、前記ガス発生剤の燃焼で生じた高温ガスによって前記ガス噴射ノズルから射出された弾体が前記閉塞板を破砕した段階で、前記ガス噴射ノズルから燃焼しながら噴出する顆粒状のガス発生剤を開放された開口を通して高圧容器内に入り込ませる構成としたことを特徴としており、このエアバッグ用インフレータの構成を前述の従来の課題を解決するための手段としている。
【００１６】
【発明の作用】
本発明の請求項１に係わるエアバッグ用インフレータでは、ガス発生剤が点火されて高温ガスを発生すると、この高温ガスがケースのガス噴射ノズルから噴出する。
【００１７】
これと同時に、高温ガスのガス圧力により、弾体が閉塞板に向けてガス噴射ノズルから射出されて衝突し、閉塞板は破砕する。
【００１８】
これにより、開放された高圧容器の開口から高圧の気体が噴出してエアバッグに気体が供給され、エアバッグは膨脹する。
【００１９】
この際、高圧容器の開口から噴出する高圧の気体は、ガス噴射ノズルから噴射された高温ガスにより加熱されることから、エアバッグに流入する気体の断熱膨脹による温度低下が阻止されることとなる。
【００２０】
つまり、請求項１に係わるエアバッグ用インフレータにおいて、弾体はガス噴射ノズルから射出されるので、構造が簡単になり、ケースおよび弾体の製作コストの低減および信頼性の向上が図られることとなる。
【００２１】
また、本発明の請求項１に係わるエアバッグ用インフレータでは、ガス発生剤が顆粒状を成しているので、エアバッグ用インフレータの作動時において、ガス噴射ノズルから燃焼しながら噴出する顆粒状のガス発生剤は、弾体によって開放された開口を通して高圧容器内に入り込むこととなり、その結果、高温ガスと高圧の気体との混合が促進されることとなる。
【００２２】
【実施例】
以下、本発明を図面に基づいて説明する。
【００２３】
図１は本発明に係わるエアバッグ用インフレータの一実施例を示していおり、この実施例では、このエアバッグ用インフレータが自動車に搭載されるエアバッグ用インフレータである場合を示している。
【００２４】
図１に示すように、このエアバッグ用インフレータ１は、底部を有する円筒部２１の開口端寄りの部分にマニホールド２２をはめ込んで閉塞してなる高圧容器２を備えており、円筒部２１の開口端にはガス発生器３がはめ込んであって、円筒部２１の開口端部でかつマニホールド２２とガス発生器３との間には、エアバッグＡに連通する排出孔２１ａが円周方向に複数個設けてある。
【００２５】
マニホールド２２は、その底部の中心に開口２２ａを設けており、このマニホールド２２とガス発生器３のカップ状をなすケース３１との間に形成される空間Ｓを介して排出孔２１ａと連通する開口２２ａは、閉塞板４により塞いであって、閉塞板４により密閉された高圧容器２の内部には不活性ガスが高圧（約２００気圧）で充填してある。
【００２６】
前記ガス発生器３は、ケース３１の開口中心にカバー３２を介して設けられて脚線３３を介して図外の通電手段に接続する点火薬３４と、スペーサ３５を介してケース３１の底部側に装填されて点火薬３４により着火して高温ガスを発生する顆粒状のガス発生剤３６と、ケース３１の底部中心に設けられて高圧容器２の開口２２ａを塞いだ閉塞板４に対向するガス噴射ノズル３１ａを備えており、ガス噴射ノズル３１ａには、尖頭部５ａを有する弾体５が嵌合してあって、この弾体５は、ガス発生剤３６で生じる高温ガスにより閉塞板４に向けて射出されるようになっている。
【００２７】
なお、図１における符号７はスクリーンであり、このスクリーン７は、ガス発生剤３６の燃えかすを除去する機能を有している。
【００２８】
このエアバッグ用インフレータ１では、図外の通電手段により脚線３３を介してガス発生器３の点火薬３４に電源が供給されると、この点火薬３４が発火するのに続いて、ガス発生剤３６が発火・燃焼して高温ガスを発生する。
【００２９】
次いで、高温ガスのガス圧力により、ガス噴射ノズル３１ａに保持されている弾体５がガス噴射ノズル３１ａから射出されて閉塞板４に衝突してこの閉塞板４を破砕する。
【００３０】
そして、閉塞板４の破砕により開放された高圧容器２の開口２２ａから高圧の不活性ガスが噴出して、スクリーン７および複数の排気孔２１ａを介してエアバッグＡに供給され、エアバッグＡが膨脹する。
【００３１】
これと同時に、ガス発生剤３６で生じた高温ガスがガス噴射ノズル３１ａから開口２２ａを通して高圧容器２の内部に噴射され、高温ガスが高圧容器２内の不活性ガスを加熱することから、エアバッグＡに流入する不活性ガスの断熱膨脹による温度低下が阻止され、エアバッグＡ内のガス温度は適温に保たれることとなる。
【００３２】
したがって、このエアバッグ用インフレータ１において、弾体５は、ガス発生器３のガス発生剤３６で生じる高温ガスのガス圧力によって、ガス噴射ノズル３１ａから射出されることから、従来のエアバッグ用インフレータと比較して構造が著しく簡単になって、製作コストが低減すると共に信頼性が向上することとなる。
【００３３】
また、このエアバッグ用インフレータ１において、作動時には顆粒状のガス発生剤３６が燃焼しながら高圧容器２の開口２２ａから入り込むため、高温ガスと高圧の不活性ガスとの混合が促進されることとなる。
【００３４】
なお、本発明に係わるエアバッグ用インフレータの詳細な構成は上記した実施例の構成に限定されるものではない。
【００３５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の請求項１に係わるエアバッグ用インフレータでは、上記した構成としたから、弾体はガス発生剤で生じる高温ガスのガス圧力によって、ガス噴射ノズルから射出されるので、構造の簡略化が実現可能であり、これに伴って、製作コストを低減させることができると共に、信頼性を向上させることができるという非常に優れた効果がもたらされる。
【００３６】
また、本発明の請求項１に係わるエアバッグ用インフレータでは、ガス発生剤が顆粒状を成しているので、その作動時において、ガス噴射ノズルから燃焼しながら噴出する顆粒状のガス発生剤を開放された開口を通して高圧容器内に入り込ませることができ、したがって、高温ガスと高圧容器内の気体との混合を促進させることができるという非常に優れた効果がもたらされる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係わるエアバッグ用インフレータの一実施例を示す断面説明図である。
【図２】従来のエアバッグ用インフレータを示す断面説明図である。
【符号の説明】
１  エアバッグ用インフレータ
２  高圧容器
４  閉塞板
５  弾体
２２ａ  開口
３１  ケース
３１ａ  ガス噴射ノズル
３６  ガス発生剤
Ａ  エアバッグ
【図１】
0003841231.tif 000002
【図２】
0003841231.tif 000003