(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
後端部の超音波発振源に連結された超音波プローブに超音波振動を伝達して生体組織を切除あるいは凝固する超音波切開凝固装置において、
前記超音波プローブの先端側に配置されて、前記生体組織を把持または切除する際の固定刃を構成する振動伝達部と、
前記振動伝達部に対向して前記振動伝達部に配設され、前記生体組織を把持または切除する際の可動刃を構成する可動部と、
前記可動部と前記振動伝達部との双方に接しつつお互いを連結する連結部材と、
前記可動部を前記振動伝達部に対して開閉動作させる開閉手段と、
を備え、
前記連結部材は、少なくとも前記振動伝達部との接触部分に摺動部を有することを特徴とする超音波切開凝固装置。
【請求項２】
前記連結部材は、前記振動伝達部と着脱可能であることを特徴とする請求項１に記載の超音波切開凝固装置。
【請求項３】
前記開閉手段は、超音波プローブの内部を挿通する作動棒であることを特徴とする請求項１に記載の超音波切開凝固装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、超音波振動を加えることによって生体組織の切除あるいは凝固を行う超音波切開凝固装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、体腔内に細長の挿入部を挿入することにより、体腔内臓器などを観察したり、必要に応じて内視鏡観察下で各種治療処置が行われている。
【０００３】
前記内視鏡観察下で治療処置を行う方法の一つとして生体組織を吸着あるいは把持等する外科用鉗子が種々提案されており、例えば吸着あるいは把持している部材に超音波振動を加えて生体組織を切除あるいは凝固などの処置を行うもの等が知られている。
【０００４】
例えば、ＵＳＰ５３２２０５５号には、ハウジングに搭載された超音波要素と、超音波振動を受け取って振動する細長端を有する外科用刃と、外科用刃の片側に沿いながら外科用刃に対置するシース先端部に設けられた開閉自在なクランプ部と、このクランプ部と外科用刃との間に組織を挟んで超音波要素からの超音波振動を加えて切開あるいは凝固する超音波外科器具のためのクランプ凝固装置及び切断システムが示されている。
【０００５】
また、例えば特開平１−２３２９４８号公報には切除部を構成する刃部に超音波振動を加えることにより生体組織の切除を効率的に行えるようにした外科用切除鉗子が示されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記ＵＳＰ５３２２０５５号に示された超音波外科器具のためのクランプ凝固装置及び切断システムでは、シースの先端部に設けられている可動部であるクランプ部にシース内を挿通する作動ロッドを接続して開閉動作が行なわれるようになっている。このため、シース内にクランプ部に接続する作動ロッドを通すための細長穴を開けるなど構造が複雑になり、使用後の洗滌が非常に難しく、感染症を防止するためにはシースを使い捨てにしなければならない。また、可動部であるクランプ部と外科用刃部とが分離した構造であるため、術者は術前にクランプ部と外科用刃部との位置決めを行なわなければならなかった。さらに、一般的に内視鏡下外科手術に使用する処置具は、３００mm以上の長さを必要とし、製作上長手方向の長さに比較的大きな誤差が生じるため前記シースとプローブとの間に長さの誤差が生じ、後端部で位置決めを行っても先端部で大きなズレが生じるおそれがあるので、先端部側に新たな位置決め手段を設けなければならず、構造がますます複雑になるという問題がある。
【０００７】
一方、前記特開平１−２３２９４８号公報に示された外科用切除鉗子では、超音波振動が伝達される固定刃に可動刃がピンにより回動自在に接続されている。このため、前記ピンに超音波振動に十分耐えられるだけの強度を持たせるためには、超音波振動に対する疲労強度に関係する因子である周波数，振幅，ピンの材質，ピンの太さ及びピンの加工状態などを考慮すると、ピンの太さが重要な因子となり、ピンを太くして疲労強度を持たせることによって全体形状が大きくなって使い難くなるという問題がある。
【０００８】
また、プローブ内部に金属性の作動棒が設けられているため、プローブとの摩耗や発熱、異音などの不具合が生じる。可動刃とプローブとの接続部、擦り合わせ部が全て金属同士のため、振動のロス分が全て熱・音に変わり、不具合となる。
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、超音波振動による強度が十分で、プローブの摩耗、発熱、異音の発生など無い、使い易い安全な超音波切開凝固装置を提供することを目的としている。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明による超音波切開凝固装置は、後端部の超音波発振源に連結された超音波プローブに超音波振動を伝達して生体組織を切除あるいは凝固する超音波切開凝固装置において、前記超音波プローブの先端側に配置されて、前記生体組織を把持または切除する際の固定刃を構成する振動伝達部と、前記振動伝達部に対向して前記振動伝達部に配設され、前記生体組織を把持または切除する際の可動刃を構成する可動部と、前記可動部と前記振動伝達部との双方に接しつつお互いを連結する連結部材と、前記可動部を前記振動伝達部に対して開閉動作させる開閉手段とを備え、前記連結部材は、少なくとも前記振動伝達部との接触部分に摺動部を有することを特徴とする。また、前記連結部材は、前記振動伝達部と着脱可能であることを特徴とし、さらに、前記開閉手段は、超音波プローブの内部を挿通する作動棒であることを特徴とする。
【００１１】
【実施例】
以下、図面を参照しながら本発明の実施例について述べる。
【００１２】
図１ないし図３は本発明の第１実施例に係わり、図１は超音波切開凝固装置の概略の構成を示す構成図、図２は図１のプローブの構成を示す分解斜視図、図３は図１の超音波切開凝固装置の先端断面を示す断面図である。
【００１３】
図１に示すように、外科用鉗子としての超音波切開凝固装置１は、内部に超音波振動子を配設したグリップ部２と、このグリップ部２に固定されている操作部３と、前記グリップ部２の超音波振動子に連結されて超音波振動を伝達する細長な超音波プローブ（以下プローブと略記）４と、このプローブ４を被覆するシース５とで構成されている。なお、操作部３には後述する可動部を可動させるハンドピース３ａが設けられている。
【００１４】
図２及びプローブ４の先端断面である図３に示すように、プローブ４の先端には組織を切除、凝固するための固定刃を構成する振動伝達部１１が設けられ、振動伝達部１１に対向する可動刃を構成する可動部１２が設けられており、バネ鋼等の弾性部材１３が接続されているとともに、前記弾性部材１３にはプローブ４との連結部１４が設けらている。そして、連結部１４はプローブ４の細径部１５に固定することができる。
【００１５】
プローブ４の細径部１５と連結部１４との間にはフッ素樹脂等の摺動部材やシリコンゴム等の弾性部材が設けられていて、前記摺動部材ないし弾性部材は筒状部１６及びワッシャ部１７からなり、連結部１４と細径部１５が接触しないようになっている。
【００１６】
細径部１５には平面部１８が形成されており、可動部１２と振動伝達部１１との位置固定ができるようになっている。
【００１７】
振動伝達部１１にはネジ部１９が設けられておりプローブ４と着脱できるようになっている。
【００１８】
プローブ４の外周には可動部１２を開閉させるための内シース２０が設けられており、その外周にはシース５が設けられている。内シース２０の先端にはフッ素樹脂などの摺動部材で作られた摺動部２１が設けられている。またフッ素樹脂など摺動部材を設ける変わりにプローブ４との連結部１４にフッ素樹脂コーティングなどを施すことも可能である。
【００１９】
次に、このように構成された本実施例の作用について説明する。
【００２０】
操作部３を操作することにより、内シース２０が軸方向に前後する。内シース２０が前方向に動いた場合、摺動部２１が可動部１２に接触し可動部１２を閉じる。また内シース２０が後方に動くと可動部１２は弾性部材１３の力で開く。
【００２１】
グリップ部２内部の超音波振動子より発生した超音波振動は、プローブ４に伝わり振動伝達部１１に伝達される。可動部１２が閉じたとき、可動部１２と振動伝達部１１との間に挟まれた組織は、振動伝達部１１が超音波振動することにより発生する摩擦熱により焼灼される。焼灼の間、組織は可動部１２によって挟まれているため滑り落ちることはなく、確実に焼灼される。
【００２２】
なお、プローブ４と振動伝達部１１を分離することができる。また、分離後、把持するタイプのものだけではなくハサミ状のものやヘラ状のものなどに交換することができる。
【００２３】
このように本実施例によれば、プローブ４に伝達された超音波は、振動伝達部１１に伝達されるが、ワッシャ部１７、筒状部１６により大きく減衰するため連結部１４には伝達されない。また、これら部材は摺動部材で形成されているため超音波振動による摩擦熱が発生せず、正常組織に熱の影響を与えることはない。また、プローブの耐性も向上する。さらに、振動による金属同士の接触による異音の発生の防止効果もある。
【００２４】
なお、フッ素樹脂コーティングなどを使用すればさらに小型化、簡素化とを図ることが可能となる。
【００２５】
次に、本発明の第２実施例について説明する、図４は本発明の第２実施例に係るプローブの先端の構成を示す構成図である。
【００２６】
本実施例の構成は第１実施例とはぼ同じであるが、図４に示すように、弾性部材１３ベース３１に接続され、ベース３１が細径部１５に固定されている。ベース３１はフッ素樹脂などの摺動部材やシリコンゴムなどの弾性部材より構成されている。その他の構成、作用は第１実施例と同じである。
【００２７】
従って、本実施例では、第１実施例と同じくプローブ４の振動をベース３１でカットするため可動部１２には振動は伝わらない。また細径部１５で発熱することもない。また、第１実施例と比較して構造が単純であるため洗條性は向上し、コス卜は下がる。
【００２８】
次に、本発明の第３実施例例について説明する、図５は本発明の第３実施例に係るプローブの先端の構成を示す構成図である。
【００２９】
本実施例の構成は基本的には第１実施例とはぼ同じであるが、図５に示すように、可動部１２はフッ素樹脂などの摺動部材で形成された根元部４１が連結されており、根元部３１とプローブ４は同じく摺動部材で形成されたピン４２で回転可能に固定されている。また根元部４１には作動棒４３に接続されるピン４４が固定されており作動棒４３にはフッ素樹脂などの摺動チューブ４６が被覆されている。その他の構成、作用は第１実施例と同じである。
【００３０】
従って、本実施例では、第１実施例と同じ効果を得ることができるが、可動部１２の作動を従来の鉗子と同じ構成をとるため操作性が向上する。またプローブ４の内腔に作動棒４３を挿入しているため、プローブ４の細径化が実現される。また  根元部４１、ピン４２、摺動チューブ４６等に使用している摺動部材のために発熱、異音など防止できる。
【００３１】
図６ないし図９は本発明の第４実施例に係わり、図６は超音波切開凝固装置のプローブの構成を示す分解斜視図、図７は図６のプローブを有する超音波切開凝固装置の先端の構成を示す断面図、図８は図７の超音波切開凝固装置の先端部分の作用を説明する説明図、図９は図８のＡ−Ａ線断面を示す断面図である。
【００３２】
図６及びプローブ４の先端断面である図７に示すように、プローブ４の先端には組織を切除、凝固するための固定刃を構成する振動伝達部１１が設けられ、振動伝達部１１に対向する可動刃を構成する可動部１２が設けられている。そして、振動伝達部１１と可動部１２とは巻きバネ５１を介して開閉する構成になっている。可動部１２及び巻きバネ５１は金属あるいは樹脂等で形成されたピン５２によりフッ素樹脂等などの摺動部材で形成されたベース５３に回転可能に固定されており、ベース５３にはプローブ４との連結部５４が設けられ、連結部５４はプローブ４の細径部５５に固定することができるようになっている。連結部５４とプローブ４の細径部５５との固定方法は、スナップフィット方式やネジ固定プローブを分割して挟み込む方法等がある。また、プローブ４の細径部５５には平面部５６が形成されており、可動部１２と振動伝達部１１との位置固定ができるようになっている。
【００３３】
プローブ４の外周には、可動部１２を開閉させるための内シース５７が設けられており、その先端にはフッ素樹脂等の摺動部材で作られた摺動部５８が設けられている。また、摺動部５８には当接部５９が設けられており、可動部１２に設けられた作用部６０に当たるようになっている。なお、フッ素樹脂等の摺動部材で作られた摺動部５８に代わりにプローブ４に接する部分にフッ素樹脂コーティングを施して構成しても良い。
【００３４】
次に、このように構成された本実施例の作用について説明する。
【００３５】
図８及び図８のＡ−Ａ断面である図９に示すように、操作部３を操作することにより内シース５７が軸方向に前後する。内シース５７が後方に動いた場合、当接部５９が作用部６０に当たり、ピン５２を中心に可動部１２を回転させ閉じることとなる。また、内シース５７が前方に動くと可動部１２は巻きバネ５１の力で再び開く。グリップ部２内部の超音波振動子より発生した超音波振動はプローブ４に伝わり振動伝達部１１に伝達される。可動部１２が閉したとき、可動部１２と振動伝達部１１との間に挟まれた組織は振動伝達部１１が超音波振動することにより発生する摩擦熱により，焼灼される。そして、焼灼の間、組織は可動部１２によって挟まれているため滑り落ちることはなく、確実に焼灼される。
【００３６】
このように本実施例によれば、プローブ４に伝達された超音波は振動伝達部１１に伝達されるため、プローブ４に接触しているものとの間では超音波振動による摩擦熱が発生することとなるが、プローブ４と接触している部分は摺動部材で形成されたベース５３のみであり、摂動による摩擦熱は発生しにくい。そのため正常組織に熱の影響を与えることはない。また、プローブ４が削れるなどの不具合もなくなり、耐性が向上する。さらに、振動による金属同士の接触による異音の発生の防止効果もある。また、フッ素樹脂コーティングなどを使用すればさらに小型化、簡素化などを図ることが可能となる。ベース５３により内シース５７とプローブ４の位置決めをするためプローブ４と内シース５７との接触を防止し発熱の防止、耐久性の向上ができる。
【００３７】
なお、巻きバネ１３を使用することにより、可動部１２の開き角を大きくとることができ、さらに先端部の開閉部を小型化でき、また開閉動作の耐久性をアップできる。また、内シース５７を後方に移動して可動部１２を閉じる機構なため、プローブ４を操作部３のハンドピースに固定した後、シース５を取り付けることができるため、組立・分解が容易となる。また構造が簡単なため洗條性が向上し、操作部の機構も簡素化され、可動部１２を閉じた時の把持範囲が小さくなることがない。
【００３８】
次に、本発明の第５実施例について説明する、図１０は本発明の第５実施例に係るプローブの先端の構成を示す構成図である。
【００３９】
本実施例の構成は基本的には第１実施例と同じであるが、図１０に示すように、摺動チューブ７１で被覆された作動棒７２により可動部１２を開閉するリンク機構である。２つのピン７３、７４で固定する摺動部材でできたベース７５は、プローブ４に接続されており、ベース７５の外周部がシース５の内周部と嵌合されている。その他の構成、作用は第１実施例と同じである。
【００４０】
このように本実施例では、基本的には第１実施例と同じ効果を有するが、作動棒７２がプローブ４内部に位置しないため洗浄時に分解する必要性がない。また作動棒７２がプローブ４と接触する可能性が低いため、異音発生・発熱・疲労破壊等を防止することができる。
【００４１】
［付記］
（付記項１）  後端部の超音波発振源に連結された超音波プローブに超音波振動を伝達して生体組織を切除あるいは凝固する超音波切開凝固装置において、
前記超音波プローブの先端側に配置されて、前記生体組織を把持または切除する際の固定刃を構成する振動伝達部と、
前記振動伝達部に対向して前記振動伝達部に配設され、前記生体組織を把持または切除する際の可動刃を構成する可動部と、
前記可動部と前記振動伝達部とを連結する連結部材と、
前記可動部を前記振動伝達部に対して開閉動作させる開閉手段と
を備え、
前記連結部材は、少なくとも前記振動伝達部との接触部分を摺動部材で形成する
ことを特徴とする超音波切開凝固装置。
【００４２】
（付記項２）  前記連結部材は、前記振動伝達部と着脱可能である
ことを特徴とする付記項１に記載の超音波切開凝固装置。
【００４３】
（付記項３）  前記開閉手段は、少なくとも前記振動伝達部との接触部分を摺動部材で形成する
ことを特徴とする付記項１に記載の超音波切開凝固装置。
【００４４】
（付記項４）  前記開閉手段は、前記超音波プローブを覆うシースである
ことを特徴とする付記項１に記載の超音波切開凝固装置。
【００４５】
（付記項５）  前記開閉手段は、前記超音波プローブの内部を挿通する作動棒である
ことを特徴とする付記項１に記載の超音波切開凝固装置。
【００４６】
（付記項６）  前記開閉手段は、前記超音波プローブの外部に設けられた作動棒である
ことを特徴とする付記項１に記載の超音波切開凝固装置。
【００４７】
（付記項７）  前記連結部材は、全体を摺動部材で形成される
ことを特徴とする付記項１に記載の超音波切開凝固装置。
【００４８】
（付記項８）  前記連結部材は、外表面が摺動部材で被覆されている
ことを特徴とする付記項１に記載の超音波切開凝固装置。
【００４９】
（付記項９）  前記作動棒は、外表面が摺動部材で被覆されている
ことを特徴とする付記項５または６に記載の超音波切開凝固装置。
【００５０】
（付記項１０）  前記超音波プローブは、前記連結部材を連結するための接続部を備えている
ことを特徴とする付記項１に記載の超音波切開凝固装置。
【００５１】
（付記項１１）  前記接続部は、前記超音波プローブの外径より小さい
ことを特徴とする付記項１０に記載の超音波切開凝固装置。
【００５２】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の超音波切開凝固装置によれば、連結部材の少なくとも振動伝達部との接触部分を摺動部材で形成しているので、超音波振動による強度が十分確保すると共に、プローブの摩耗、発熱、異音の発生など無く、操作性及び安全性を向上させることできるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例に係る超音波切開凝固装置の概略の構成を示す構成図
【図２】図１のプローブの構成を示す分解斜視図
【図３】図１の超音波切開凝固装置の先端断面を示す断面図
【図４】本発明の第２実施例に係るプローブの先端の構成を示す構成図
【図５】本発明の第３実施例に係るプローブの先端の構成を示す構成図
【図６】本発明の第４実施例に係る超音波切開凝固装置のプローブの構成を示す分解斜視図
【図７】図６のプローブを有する超音波切開凝固装置の先端の構成を示す断面図
【図８】図７の超音波切開凝固装置の先端部分の作用を説明する説明図
【図９】図８のＡ−Ａ線断面を示す断面図
【図１０】本発明の第５実施例に係るプローブの先端の構成を示す構成図
【符号の説明】
１…超音波切開凝固装置
２…グリップ部
３…操作部
３ａ…ハンドピース
４…超音波プローブ
５…シース
１１…振動伝達部
１２…可動部
１３…弾性部材
１４…連結部
１５…細径部
１６…筒状部
１７…ワッシャ部
１８…平面部
１９…ネジ部
２０…内シース
２１…摺動部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0003841459.tif 000007
【図７】
0003841459.tif 000008
【図８】
0003841459.tif 000009
【図９】
0003841459.tif 000010
【図１０】
0003841459.tif 000011