(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
往復移動されるキャリッジに搭載され、印刷デ−タに基づいてインク滴を吐出するインクジェット式記録ヘッドと、前記記録ヘッドのノズル形成面を封止することができるキャッピング手段とを備えたインクジェット式記録装置であって、
前記キャッピング手段には、少なくともキャリッジの移動に伴う駆動力を受けて上下方向に移動するスライダと、前記スライダに搭載されて記録ヘッドのノズル形成面を封止するキャップ部材とが具備され、
前記キャリッジ側および前記スライダ側には、前記キャリッジの移動に伴って一対一で当接する第１の当接部材がそれぞれ備えられ、前記第１の当接部材を構成するキャリッジ側またはスライダ側におけるいずれか一方の当接部材の当接面がＶ字状に形成され、Ｖ字状に形成された当接部材に対向する他方の当接部材が、Ｖ字状の中央部に入り込んだ状態で前記スライダに前記キャリッジの移動に伴う駆動力が伝達されるように構成され、
前記キャリッジ側およびスライダ側における前記第１の当接部材の互いの当接により、前記スライダの主走査方向および副走査方向の位置を規制すると共に、
前記キャリッジ側および前記スライダ側には、前記第１の当接部材以外の第２の当接部材がそれぞれ備えられ、前記キャリッジの移動に伴って前記第２の当接部材が互いに当接することで、前記スライダの主走査方向の位置を規制するように構成したことを特徴とするインクジェット式記録装置。
【請求項２】
前記Ｖ字状の中央部に入り込む他方の当接部材が、円柱状に形成されてなる請求項１に記載のインクジェット式記録装置。
【請求項３】
前記第２の当接部材を構成するキャリッジまたはスライダに具備される一方の当接部材は、当接面が平面状に形成されてなる請求項１または請求項２に記載のインクジェット式記録装置。
【請求項４】
前記Ｖ字状に形成された当接部材がキャリッジ側に具備されてなる請求項１に記載のインクジェット式記録装置。
【請求項５】
前記キャリッジ側に、当接面がＶ字状に形成された前記第１の当接部材の一方を構成する当接部材と、当接面が平面状に形成された前記第２の当接部材の一方を構成する当接部材とが具備され、前記スライダ側に円柱状に形成された前記第１および第２の当接部材の他方を構成する一対の当接部材がそれぞれ具備されてなる請求項３に記載のインクジェット式記録装置。
【請求項６】
前記スライダは、前記駆動力伝達手段を介した駆動力を受けて、フレ−ムに対して回動可能に取り付けられたリンクア−ムを介して記録ヘッド側に移動できるように構成した請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のインクジェット式記録装置。
【請求項７】
前記スライダには、さらに水平方向にガイド突起が形成され、フレ−ムに傾斜状態に形成された案内溝に前記ガイド突起が摺動されることにより、記録ヘッド側に移動できるように構成された請求項６に記載のインクジェット式記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、往復移動されるキャリッジに搭載され、印刷デ−タに基づいてインク滴を吐出する記録ヘッドを備えたインクジェット式記録装置に関し、特に記録ヘッドのノズル形成面を封止することができるキャッピング手段が、記録ヘッドのノズル形成面に対して精度よく当接できるように構成したインクジェット式記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般にインクジェット式記録装置は、キャリッジに搭載されて主走査方向に移動するインクジェット式記録ヘッドと、前記主走査方向に直交する副走査方向に記録用紙を搬送させる紙送り手段が具備され、印刷データに基づいて記録ヘッドよりインク滴を吐出させることで、記録用紙に対して印刷が実行される。前記したインクジェット式記録ヘッドは、圧力発生室で加圧したインクをノズル開口からインク滴として記録用紙に吐出させて印刷を行う関係上、ノズル開口からのインク溶媒の蒸発に起因するインク粘度の上昇や、インクの固化、塵埃の付着などによりノズル開口に目詰まりを発生させて、印刷不良を起こすという問題を抱えている。
【０００３】
このために、この種のインクジェット式記録装置には、非印刷時に記録ヘッドのノズル形成面を封止するためのキャッピング手段を備えている。このキャッピング手段は、記録ヘッドにおけるノズル開口のインクの乾燥を防止する蓋体として機能するだけでなく、ノズル開口に目詰まりが生じた場合には、ノズル形成面を封止し、吸引ポンプからの負圧を作用させて、ノズル開口からインクを吸引排出させることでノズル開口の目詰まりを解消させるインク滴の吐出能力回復機能をも備えている。
【０００４】
記録ヘッドの目詰まり解消のために行う強制的なインクの吸引排出処理は、クリーニング操作と呼ばれており、記録装置の長時間の休止後に印刷を再開する場合や、ユーザが印刷不良を認識して例えばクリーニングスイッチを操作した場合などに実行される。そして、前記したとおり吸引ポンプによる負圧を加えて記録ヘッドよりキャッピング手段内にインクを吸引排出させた後に、例えばゴム材料等により形成したワイピング部材により、ノズル形成面を払拭する操作が伴われる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前記したキャッピング手段には、記録ヘッドのノズル形成面に当接してシールするキャップ部材を備えたキャップホルダと、このキャップホルダを搭載したスライダが具備され、記録ヘッドが搭載されたキャリッジの移動に伴う駆動力を前記スライダが受けることにより、キャップホルダを記録ヘッドのノズル形成面に向かって上昇させることができるように構成されている。
【０００６】
そして、スライダとキャップホルダとの間にはバネ部材が配置されおり、スライダの上昇によって、キャップホルダに形成されたキャップ部材が記録ヘッドのノズル形成面を封止した状態において、前記バネ部材が若干収縮し、当該バネ部材の弾性力によって、キャップ部材がノズル形成面に適正な圧力をもって当接されるように構成されている。
【０００７】
この場合、前記スライダには１本の当接部材が垂直方向に突出するように形成されている。そして、キャリッジがキャッピング手段の直上に移動した時に、前記当接部材がキャリッジの一部に当接し、なおもキャリッジが同方向に進行することにより、前記当接部材を介してスライダが同方向に移動されるように構成されている。このスライダは、前記した移動動作に伴って記録ヘッド側にせり上がるような昇降機構を構成しており、これにより、スライダに搭載されたキャップ部材を備えたキャップホルダが上昇し、記録ヘッドのノズル形成面は前記キャップ部材によって封止されるようになされる。
【０００８】
一方、キャリッジが印刷領域側に移動した場合には、前記スライダは戻しバネの作用により同方向に移動し、これに伴いキャップ部材を備えたキャップホルダが降下されるため、キャッピング状態が解除される。
【０００９】
前記したように、キャッピング動作を実行する場合には、キャリッジの移動による駆動力を、スライダに形成された１本の当接部材が受けるように構成されており、したがって、スライダとこれを上下方向に移動できるように支持するフレームとの間に多少の遊びが有る場合には、記録ヘッドのノズル形成面に当接する前記キャップ部材の位置精度が低下する。このために、スライダは、いわゆる首振りするような動作を行ない、これに伴い記録ヘッドに形成されたノズル開口の一部を、前記キャップ部材が閉塞するなどして、正常なクリーニング動作を実行することが困難となる場合が発生する。
【００１０】
また、記録用紙の厚さに対応させて、記録ヘッドとプラテンとの間のプラテンギャップを調整することができるプラテンギャップ調整手段が備えられており、これを操作した場合には、前記調整手段を構成する偏心軸の回動によってキャリッジが若干副走査方向に相対的に移動されるため、同様にノズル開口の一部を、前記キャップ部材が閉塞するなどして、正常なクリーニング動作を実行することが困難となる場合が発生する。
【００１１】
特に昨今においては、印刷の多様化が求められ、相当な厚紙を印刷用紙として利用しようとする要求が高まっており、これに応じて前記したプラテンギャップ調整手段による調整可能な範囲も、従来に比べて大幅に増大させる必要に迫られている。したがって、プラテンギャップ調整手段の操作により生ずるキャリッジの副走査方向への移動量は益々増大し、前記したような問題がより顕著に発生することになる。
【００１２】
本発明は、前記したような問題点に着目してなされたものであり、スライダとこれを上下方向に移動できるように支持するフレームとの間の遊びを積極的に利用して、キャッピング手段のキャップ部材が記録ヘッドのノズル形成面に対して精度よく当接できるように構成したインクジェット式記録装置を提供することを目的とするものである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
前記した目的を達成するためになされた本発明にかかるインクジェット式記録装置は、往復移動されるキャリッジに搭載され、印刷デ−タに基づいてインク滴を吐出するインクジェット式記録ヘッドと、前記記録ヘッドのノズル形成面を封止することができるキャッピング手段とを備えたインクジェット式記録装置であって、前記キャッピング手段には、少なくともキャリッジの移動に伴う駆動力を受けて上下方向に移動するスライダと、前記スライダに搭載されて記録ヘッドのノズル形成面を封止するキャップ部材とが具備され、前記キャリッジ側および前記スライダ側には、前記キャリッジの移動に伴って一対一で当接する第１の当接部材がそれぞれ備えられ、前記第１の当接部材を構成するキャリッジ側またはスライダ側におけるいずれか一方の当接部材の当接面がＶ字状に形成され、Ｖ字状に形成された当接部材に対向する他方の当接部材が、Ｖ字状の中央部に入り込んだ状態で前記スライダに前記キャリッジの移動に伴う駆動力が伝達されるように構成され、前記キャリッジ側およびスライダ側における前記第１の当接部材の互いの当接により、前記スライダの主走査方向および副走査方向の位置を規制すると共に、前記キャリッジ側および前記スライダ側には、前記第１の当接部材以外の第２の当接部材がそれぞれ備えられ、前記キャリッジの移動に伴って前記第２の当接部材が互いに当接することで、前記スライダの主走査方向の位置を規制するように構成される。
【００１４】
この場合、好ましくは前記Ｖ字状の中央部に入り込む他方の当接部材は、円柱状に形成されていることが望ましい。
【００１５】
さらに、前記第２の当接部材を構成するキャリッジまたはスライダに具備される一方の当接部材の当接面は、好ましくは平面状に形成される。また、前記したＶ字状に形成された当接部材は好ましくはキャリッジ側に具備される。そして、好ましい実施の形態においては、前記キャリッジ側に、当接面がＶ字状に形成された前記第１の当接部材の一方を構成する当接部材と、当接面が平面状に形成された前記第２の当接部材の一方を構成する当接部材とが具備され、前記スライダ側に円柱状に形成された前記第１および第２の当接部材の他方を構成する一対の当接部材がそれぞれ具備された構成とされる。
【００１６】
前記した駆動力伝達手段を備えた構成における好ましい実施の形態においては、前記スライダは、前記駆動力伝達手段を介した駆動力を受けて、フレ−ムに対して回動可能に取り付けられたリンクア−ムを介して記録ヘッド側に移動できるように構成される。加えて、前記スライダには、さらに水平方向にガイド突起が形成され、フレ−ムに傾斜状態に形成された案内溝に前記ガイド突起が摺動されることにより、記録ヘッド側に移動できるように構成される。
【００１７】
以上のように構成された記録装置においては、キャリッジ側およびスライダ側には、キャリッジの移動に伴って一対一で当接する第１の当接部材がそれぞれ備えられ、前記キャリッジ側およびスライダ側における前記第１の当接部材の互いの当接により、前記スライダの主走査方向および副走査方向の位置が同時に規制されるように作用する。
【００１８】
加えて、前記第１の当接部材を構成するキャリッジ側またはスライダ側におけるいずれか一方の当接部材がＶ字状に形成され、また、Ｖ字状に形成された当該当接部材に対向する他方の当接部材が円柱状に形成されることで、この円柱状に形成された当接部材がＶ字状の中央部に入り込んだ状態で、前記スライダに駆動力が伝達されるように作用する。
【００１９】
したがって、スライダはキャリッジによって主走査方向および副走査方向に位置規制されることになり、特にプラテンギャップ調整手段の操作により生ずるキャリッジの副走査方向への移動に対しても、スライダはその副走査方向に移動しつつキャッピング状態に移行する。したがって、キャッピング手段のキャップ部材が記録ヘッドのノズル形成面に対して精度よく当接することができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明にかかるインクジェット式記録装置について、図に示す実施の形態に基づいて説明する。図１は本発明が適用されたインクジェット式記録装置の基本構成を示すものである。図１において符号１はキャリッジであり、このキャリッジ１はキャリッジモータ２により駆動されるタイミングベルト３を介し、ガイド部材４に案内されてプラテン５の軸方向に往復移動されるように構成されている。前記キャリッジ１の記録用紙６に対向する面（下側面）には、後述するようにインクジェット式記録ヘッドが搭載され、またその上部には前記記録ヘッドにインクを供給するブラックインクカートリッジ７、およびカラーインクカートリッジ８が着脱可能に装填されている。
【００２１】
図中符号９は、非印刷領域（ホームポジション）に配置されたキャッピング手段であって、キャリッジ１に搭載された記録ヘッドが直上に移動した時に上昇して、記録ヘッドのノズル形成面を封止できるように構成されている。そしてキャッピング手段９の下方には、キャッピング手段９の内部空間に負圧を与えるための吸引ポンプ１０が配置されている。
【００２２】
前記キャッピング手段９は、記録装置の休止期間中における記録ヘッドのノズル開口の乾燥を防止する蓋体として機能する他、前記吸引ポンプ１０からの負圧を記録ヘッドに作用させて、記録ヘッドよりインクを吸引排出させるクリーニング手段として機能し、さらに、記録ヘッドに印刷とは関係のない駆動信号を印加してインク滴を空吐出させるフラッシング動作時のインク受けとしての機能も兼ねている。
【００２３】
そして、キャッピング手段９の印刷領域側に隣接して、ゴム素材を短冊状に成形したワイピング部材１１が、水平方向に進退可能となるように配置されていて、キャリッジ１がキャッピング手段９側に往復移動する際に、必要に応じて記録ヘッドのノズル形成面を払拭することができるように構成されている。これにより、例えばクリーニング動作後においてノズル形成面に付着しているインクを掻き取ることができ、記録ヘッドからインクがボタ落ちするなどして、記録用紙等を汚染させるのを防止できるようになされている。
【００２４】
次に図２乃至図４は、前記記録装置に搭載された主にキャッピング手段の構成を示したものである。なお、図２はキャッピング手段を上面から視た状態を示しており、また図３は非キャッピング状態を側面から視た状態で示している。さらに、図４はキャッピング状態を側面から視た状態で示している。
【００２５】
まず、図３および図４に示す符号１は、前記したキャリッジであり、このキャリッジ１の下底面には記録ヘッド１５が搭載されている。前記記録ヘッド１５のノズル形成面１５ａを封止することができるキャッピング手段９には、方形状に形成されたキャップホルダ２１が具備され、このキャップホルダ２１の内底部および開口周縁の上部を覆うようにして、エラストマー等の可撓性素材により形成されたキャップ部材２２が形成されている。そして、図２に示したようにキャップ部材２２とキャップホルダ２１を貫通するようにして２つのインク排出口２３が形成されており、このインク排出口２３に接続された前記吸引ポンプ１０の負圧を受けて、記録ヘッド１５よりインクを吸引排出させることができるように構成されている。
【００２６】
前記キャップホルダ２１上に形成されたキャップ部材２２の内底部には、インク排出口２３を覆うようにしてシート状のインク吸収材２４が収容されており、クリーニング動作またはインク滴の吐出を伴うフラッシング動作によって記録ヘッドから排出されたインクを、これにより一時的に保持することができるように構成されている。そして、キャップホルダ２１は昇降機構を構成するスライダ２６上に搭載されている。このスライダ２６の構成は図５に斜視図で示されている。
【００２７】
前記スライダ２６には、２つのバネ受け用の突起２７が形成されており、一方、図３および図４に示されたように、前記キャップホルダ２１の下底面にも同様にバネ受け用の突起２５が形成されている。そして、それぞれの突起２５，２７を利用してバネ部材２８が配置されており、このバネ部材２８によってスライダ２６に対してキャップホルダ２１が上方に突出されるように付勢されている。この構成によって、図４に示すように記録ヘッドのノズル形成面をキャッピングした状態において、前記バネ部材２８が若干圧縮され、当該バネ部材２８の弾性力によって、キャップホルダ２１に形成されたキャップ部材２２がノズル形成面に対して適正な圧力をもって当接されるように作用する。
【００２８】
図５に示されたように、前記スライダ２６のほぼ中央部には、上部に向かって柱状の支持部材３０が形成されており、この支持部材３０内には長手方向（上下方向）に沿って空洞部が形成されている。そして、支持部材３０の長手方向に沿って前記空洞部に達するスリット３２が形成されており、さらに柱状の支持部材における基端部には、幅広の開口部３３が形成されている。また、前記スライダ２６の端部には、水平方向に突出するように形成された一対の支持部材３４が形成されている。
【００２９】
一方、図２に示されたように、キャップホルダ２１にはスライダ２６に形成された前記３つの各支持部材３０，３４によって支持される被支持部材３５，３６がそれぞれ形成されている。前記キャップホルダ２１の端部中央に形成された被支持部材３５は、その先端部がＴ字状に形成されており、またキャップホルダ２１の他端部における両外側に形成された一対の被支持部材３６は、上下方向に立ち上がった溝状に形成されている。
【００３０】
そして、キャップホルダ２１にＴ字状に形成された被支持部材３５は、前記スライダ２６に形成された柱状の支持部材３０に形成された前記幅広の開口部３３を介して支持部材３０内に収納されている。これにより、キャップホルダ２１にＴ字状に形成された被支持部材３５は、スライダ２６における支持部材３０に形成されたスリット３２を介して上下に移動されつつ、垂直方向に離脱するのを阻止できるように構成されている。
【００３１】
また、図２に示されたように、キャップホルダ２１に溝状に形成された一対の被支持部材３６には、スライダ２６に水平方向に突出するように形成された一対の支持部材３４の先端部が入り込むようにしてキャップホルダ２１を支持している。これにより、キャップホルダ２１は、スライダ２６から所定以上突出することが規制された状態で、キャップホルダ２１はスライダ２６上に搭載されている。
【００３２】
また、図５に示されたように、スライダ２６における柱状の支持部材３０には、支持部材３０の長手方向に沿って一対の溝部３８がそれぞれ形成されている。一方、前記キャップホルダ２１には図２に示されたように、Ｔ字状に成形された被支持部材３５を中央にして、その両外側に一対の係止部材４０が平行状態に形成されている。この一対の係止部材４０の間隔は、スライダ２６に形成された柱状の支持部材３０の横幅に対して僅かに広く形成されており、これにより、キャップホルダ２１に形成された一対の係止部材４０は、スライダ２６に形成された柱状の支持部材３０を、その両外側から包囲することができるように構成されている。
【００３３】
そして、この実施の形態においてはキャップホルダ２１に形成された一対の係止部材４０の先端部に、互いに内向きとなるように爪部材４０ａが形成されている。したがって、キャップホルダ２１におけるＴ字状に成形された被支持部材３５を、スライダ２６における支持部材３０の基端部に形成された幅広の開口部３３に挿入することで、前記一対の爪部材４０ａがスライダ２６における支持部材３０に形成された一対の溝部３８内にそれぞれ係止される。これにより、スライダ２６に対してキャップホルダ２１が上下方向に移動できると共に、スライダに２６対してキャップホルダ２１が水平方向に離脱するのを阻止することができる。
【００３４】
一方、図３および図４に示されたように、前記スライダ２６の下底部には、左右に一対の長穴４１がほぼ水平方向に形成されている。そして、フレ−ム４２に対して回動可能に取り付けられたリンクア−ム４３の自由端側には、一対の水平軸４４が取り付けられており、この水平軸４４が前記各長穴４１内に移動可能となるように収容されている。これにより、スライダ２６はリンクア−ム４３を介してフレ−ム４２に対して、ほぼ円弧状軌跡をもって立ち上がることができる。
【００３５】
また、前記スライダ２６のホームポジション側における端部両側には、それぞれガイド突起４６が水平方向に形成されていて、この一対のガイド突起４６はフレ−ム４２に形成された一対の案内溝４７によって支持されるように構成されている。この案内溝４７は一端部に形成された低所部４７ａと、他端部に形成された水平な高所部４７ｂと、さらにこれらを接続する傾斜部４７ｃとにより構成されており、これら３つの領域が連通して形成されている。
【００３６】
さらに、スライダ２６とフレ−ム４２との間には、引っ張りバネ４８が張架されていて、この引っ張りバネ４８の作用により、スライダ２６は印刷領域方向、かつ記録ヘッド１５から離間する方向、すなわちこの実施の形態においては下方に位置するように付勢されている。
【００３７】
そして、図３に示すようにキャリッジ１がキャッピング手段９の直上に移動した際、キャリッジ１側に配置された後述する当接部材４９が、スライダ２６に直立するように形成された円柱状の一対の当接部材５０に当接することで、図４に示すようにバネ４８の引張力に抗しながら、スライダ２６はリンクア−ム４３を介して立ち上げられる。これと同時に、一対のガイド突起４６はフレ−ム４２に形成された一対の案内溝４７内を傾斜部４７ｃから高所部４７ｂに向かって進行する。したがって、キャップホルダ２１に一体に形成されたキャップ部材２２が、キャリッジ１に搭載された記録ヘッド１５のノズル形成面１５ａを封止するようになされる。
【００３８】
また、キャリッジ１が印刷領域側に移動した場合には、スライダ２６に配置された係止部５０に対するキャリッジ１側の当接部材４９の当接が解かれ、スライダ２６はバネ４８の引張力によって図３に示した状態に復帰し、これにより、キャップ部材２２による記録ヘッド１５のノズル形成面の封止が解除される。
【００３９】
なお、図３に示したように、非キャッピング状態においては、キャップ部材２２におけるシール面、すなわち記録ヘッド１５のノズル形成面に当接する上端面は、記録ヘッド１５のノズル形成面に対して非平行状態となるように構成されている。すなわち、キャップ部材２２のシール面はホームポジション側（図３における右側）端部に対して印刷領域側に僅かに下降するように傾斜状態になされている。これは、スライダ２６に形成された長穴４１内を移動する水平軸４４の位置と、フレ−ム４２に形成された一連の案内溝４７内を摺動するガイド突起４６の配置位置との関係により構成されている。
【００４０】
そして、キャップ部材２２は、記録ヘッド１５のノズル形成面を封止する状態においては、先ずホームポジション側よりノズル形成面１５ａに当接し、スライダ２６の上昇に伴うバネ部材２８の縮小作用にしたがって、記録ヘッド１５のノズル形成面の全面を封止するように作用する。また、キャップ部材２２は、記録ヘッド１５のノズル形成面の封止を解く場合においては、記録ヘッド１５のノズル形成面に対して、先ず印刷領域側の端部から離れ、ノズル形成面に対して非平行状態で離間するように作用する。
【００４１】
このように、記録ヘッドのノズル形成面の封止の解除に際しては、キャップ部材２２は、記録ヘッド１５のノズル形成面より、印刷領域側の端部から離れ、ノズル形成面に対して非平行状態で離間するように作用するので、記録ヘッドのノズル形成面に残ろうとするインク廃液は、キャップ部材２２内に貯留されたインク廃液側に引き戻される作用を受け、このような作用により記録ヘッド１５のノズル形成面に残るインクの量を極力低減させることができる。また、記録ヘッド１５のノズル形成面に対するキャップ部材２２の封止の解除が、一方の端部から進行するため、キャップ部材２２内に貯留されたインク廃液が不要に泡立つという現象も低減させることができる。
【００４２】
図６はキャリッジ１に配置された前記当接部材４９の構成を、上面から視た状態で示している。なお、図６においては当接部材４９が配置されたキャリッジの一部のみが示されている。このキャリッジ１には、矢印Ａで示すホームポジション側への進行方向に向かって一対の当接部材が配置されており、その一方の第１の当接部材４９Ａは、その当接面がＶ字状に形成されている。また他方の第２の当接部材４９Ｂは、その当接面が平面状に形成されている。
【００４３】
一方、スライダ２６側には、前記したように円柱状に形成された一対の当接部材５０がそれぞれ形成されており、この構成により図２に鎖線で示したように、キャリッジが矢印Ａ方向に移動することにより、キャリッジ１側におけるＶ字状に形成された第１の当接部材４９Ａが、スライダ２６側における円柱状の第１の当接部材５０に当接する。また、キャリッジ１側における平面状に形成された第２の当接部材４９Ｂがスライダ２６側における円柱状の第２の当接部材５０に当接する。すなわち、この構成によってキャリッジの移動に伴い、キャリッジ側からスライダ側に対して二点で当接する駆動力伝達手段を構成している。
【００４４】
この場合、キャリッジ１側のＶ字状に形成された第１の当接部材４９Ａが、スライダ２６側に形成された第１の円柱状の当接部材５０に当接する際、円柱状の当接部材５０がキャリッジ１側の当接部材４９ＡにおけるＶ字状の中央部に入り込み、スライダ２６を矢印Ａ方向に押し出す。この作用によって、スライダ２６はキャリッジ１によって、主走査方向および副走査方向への位置規制を受ける。一方、キャリッジ１側の第２の当接部材４９Ｂも、スライダ２６に形成された他の円柱状の当接部材５０に当接してスライダ２６を矢印Ａ方向に押し出す。この作用によって、スライダ２６はキャリッジ１によって、主走査方向への位置規制がなされる。また、スライダ２６は二点で駆動力を受けるために、前記したような首振り運動の発生が抑制される。
【００４５】
一方、図７には前記した記録装置に搭載されたプラテンギャップ調整手段の一例が示されている。図７に示すようにキャリッジ１は、ガイド部材４に案内されて図７の紙面上において、垂直方向に移動されるように構成されている。そして、このガイド部材４内には中軸４ａが回動可能となるように収納されており、さらにこの中軸４ａは、その長手方向の左右端で記録装置における左右のフレームに軸支された偏心軸４ｂによって支持されている。前記中軸４ａには摺動溝６１ａを備えた作動レバー６１が結合されており、この作動レバー６１に形成された摺動溝６１ａには、前記フレームにその中央部が軸支された操作レバー６２における被作動端に配置された摺動子６２ａが摺動可能に挿入されている。
【００４６】
前記操作レバー６２の操作側の端部には、これを回動することができる操作部材６３が取り付けられており、したがって、操作部材６３を利用して操作レバー６２を矢印方向に回動させることにより、記録ヘッド１５を搭載したキャリッジ１は、上下方向に移動できるようになされる。すなわち、この実施の形態においては、操作レバー６２を実線で示すように手前に引く（図７において左回転させる）ことにより、作動レバー６１は図において右回転され、これにより前記偏心軸４ｂの作用によってキャリッジは若干降下し、この結果、記録ヘッド１５が下方に移動して、図１に示したプラテン５とのギャップ間隔が狭められるように作用する。
【００４７】
また、操作レバー６２を鎖線で示すように直立状態に立てることにより、作動レバー６１は図において左回転され、これにより前記偏心軸４ｂの作用によってキャリッジは若干上昇し、この結果、記録ヘッド１５が上方に移動して、図１に示したプラテン５とのギャップ間隔が広げられるように作用する。
【００４８】
前記した構成から理解されるように、プラテンギャップ調整手段を操作した場合には、記録ヘッド１のノズル形成面とプラテンとの間のギャップが調整できるだけでなく、偏心軸４ｂの作用によって記録ヘッド１は副走査方向にも移動されることになる。この副走査方向への移動量は、プラテンギャップの調整量を大きくとった場合には、それにほぼ比例して増大する。
【００４９】
図８は、前記したようにプラテンギャップの調整に伴って、記録ヘッド１５が副走査方向に移動した場合における駆動力伝達手段の作用を説明するものである。なお図８（Ａ），（Ｂ）は、すでに説明した図２における駆動力伝達手段を示す一部の構成を示しており、それぞれ同一部分は同一符号で示している。まず、図８（Ａ）は、プラテンギャップの調整操作によって、キャリッジ１が副走査方向の一方向にずれた状態を示している。この状態において、キャリッジ１が矢印Ａ方向に進行した場合、キャリッジ１側のＶ字状に形成された当接部材４９Ａの斜面が、スライダ２６に形成された一方の円柱状の当接部材５０に当接する。
【００５０】
この状態で、なおもキャリッジ１が矢印Ａ方向に進行すると、スライダ２６に形成された一方の円柱状の当接部材５０は、キャリッジ１側の当接部材４９ＡにおけるＶ字状の中央部に入り込み、この状態でスライダ２６を矢印Ａ方向に押し出すように作用する。キャリッジ１側の当接部材４９ＡにおけるＶ字状の中央部に、スライダ２６側の円柱状の当接部材５０入り込んだ時、キャリッジ１側の平面状に形成された当接部材４９Ｂは、スライダ２６に形成された他方の円柱状の当接部材５０にも当接し、この状態でスライダ２６を矢印Ａ方向に押し出し、前記したようにキャッピング状態とすることができる。
【００５１】
すなわち、スライダ２６はキャリッジ１の副走査方向への移動に追従して同方向に移動してキャッピング状態となされる。また、図８（Ｂ）は、プラテンギャップの調整操作によって、キャリッジ１が副走査方向の他方向にずれた状態を示している。この場合においても、前記図８（Ａ）に基づいて説明した前記作用と同様に、キャリッジ１側の当接部材４９ＡにおけるＶ字状の中央部にスライダ２６に形成された一方の円柱状の当接部材５０が入り込み、結果として、スライダ２６はキャリッジ１の副走査方向への移動に追従して同方向に移動してキャッピング状態となされる。
【００５２】
前記した作用によって、記録ヘッド１５のノズル形成面１５ａに対して、キャップ部材２２が精度よく追従して当接し、ノズル形成面を封止状態とすることができる。これにより、ノズル形成面１５ａに形成されたノズル開口の全てを、キャップ部材２２によって封止することができ、例えばクリーニング動作を実行させた場合において、全てのノズル開口よりインクを吸引排出させる動作が保証される。
【００５３】
なお、前記した実施の形態においては、キヤリッジ側にＶ字状に形成された当接部材４９Ａと、平面状に形成された当接部材４９Ｂの一対が配置され、スライダ側にそれぞれ円柱状の一対の当接部材５０が配置されているが、前記各一対の当接部材の関係は、キャリッジ側およびスライダ側において入れ替えても、同様の作用効果を得ることができる。また、キャリッジ側の一方およびスライダ側の一方にそれぞれ円柱状の当接部材を配置する構成としてもよい。要するに、Ｖ字状に形成された当接部材に対して円柱状の当接部材が対向し、平面状に形成された当接部材に対して円柱状の当接部材が対向する構成とすることで、同様の作用効果を得ることができる。
【００５４】
【発明の効果】
以上の説明で明らかなように、この発明によるインクジェット式記録装置によると、キャリッジの移動に伴い、キャリッジ側からスライダ側に対して二点で当接する駆動力伝達手段を介して、スライダ側に駆動力が伝達されるように構成したので、ノズル形成面を封止するキャップ部材が形成されたキャッピング手段の首振り動作を抑制することができる。この結果、キャッピング手段を構成するキャップ部材が記録ヘッドのノズル形成面に対して精度よく当接することができる。
【００５５】
これに加えて、キャリッジ側またはスライダ側におけるいずれか一方の当接部材がＶ字状に形成し、また、Ｖ字状に形成された当接部材に対向する他方の当接部材が円柱状に形成した構成を採用することで、スライダはキャリッジによって位置規制されて主走査方向および副走査方向に追従し、したがって、キャッピング手段を構成するキャップ部材が記録ヘッドのノズル形成面に対して精度よく当接することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明が適用されたインクジェット式記録装置の基本構成を示す斜視図である。
【図２】図１に示す記録装置に搭載された主にキャッピング手段の構成を示した上面図である。
【図３】同じくキャッピング手段における非キャッピング状態を示す側面図である。
【図４】同じくキャッピング手段におけるキャッピング状態を示す側面図である。
【図５】キャッピング手段を構成するスライダの構成を示した斜視図である。
【図６】キャリッジの一部に配置された当接部材の構成を示した平面図である。
【図７】記録装置に搭載されたプラテンギャップ調整手段の一例を示した側面図である。
【図８】プラテンギャップの調整に伴って、記録ヘッドが副走査方向に移動した場合における駆動力伝達手段の作用を説明する平面図である。
【符号の説明】
１              キャリッジ
２              キャリッジモータ
４              ガイド部材
４ａ            中軸
４ｂ            偏心軸
６              記録用紙
７              ブラックインクカートリッジ
８              カラーインクカートリッジ
９              キャッピング手段
１０            吸引ポンプ
１１            ワイピング部材
１５            記録ヘッド
１５ａ          ノズル形成面
２１            キャップホルダ
２２            キャップ部材
２６            スライダ
３０，３４      支持部材
３５，３６      被支持部材
４２            フレ−ム
４３            リンクア−ム
４６            ガイド突起
４７            案内溝
４７ｃ          傾斜部
４９Ａ，４９Ｂ  キャリッジ側当接部材
５０            スライダ側当接部材
６１            作動レバー
６２            操作レバー
６３            操作部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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