(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート材の搬送経路を構成すると共に開口部が形成されたガイド部材と、
前記ガイド部材の開口部から搬送経路内に露出する回転搬送部材と、
前記回転搬送部材を保持する保持部材と、
を備えたシート材搬送装置において、
前記保持部材は、前記ガイド部材の開口部と回転搬送部材との間の隙間に位置するガイド部を備え、
前記ガイド部材の開口部に、複数の回転搬送部材が所定の隙間をとって同軸的に配置されていることを特徴とするシート材搬送装置。
【請求項２】
前記回転搬送部材は、対向圧接する第２の回転搬送部材を有し、前記保持部材のガイド部は、前記回転搬送部材及び第２の回転搬送部材により形成されるニップ面よりも、第２の回転搬送部材側に配置され、搬送されるシート材と当接してカールを矯正することを特徴とする請求項１に記載のシート材搬送装置。
【請求項３】
前記保持部材のガイド部は、前記回転搬送部材に対して搬送経路のシート材の搬送中心よりも外側に配置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のシート材搬送装置。
【請求項４】
前記保持部材のガイド部は、搬送されるシート材を搬送経路の厚み方向の所定位置に導く傾斜面を有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のシート材搬送装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載のシート材搬送装置と、前記シート材搬送装置により搬送されるシート材に画像を形成する画像形成手段と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シート材搬送装置及びシート材搬送装置を備えた画像形成装置に関するものであり、シート材の搬送性向上させる技術に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、複写機等の画像形成装置は、装置本体の上部に原稿の画像情報を読み取る画像読取部を備え、装置本体の略中央部に例えば電子写真方式による画像形成部を有し、更にその下部に前記画像形成部へと給送されるシート材を収納するシート材積載手段（シートデッキ）を組み付け構成されているものがある。  このような画像形成装置においては、下部のシートデッキから給紙されたシート材は搬送ローラによって所定のガイド部材を通じてシート材搬送経路を搬送され、ある一定の圧で接しているレジストローラ対のニップに導かれ、該ローラ対によって斜行が矯正されると共に、画像形成動作に同期するようにして画像形成部へと導かれる。
【０００３】
画像形成部にてトナー画像を転写・形成されたシート材は搬送部を経て、トナー画像のシート材への定着を行う定着部を通過し、排紙部を経て機外に排出される。
【０００４】
この画像形成装置のプロセスの最下流にある排紙部にはシート材搬送のためのローラ対が備えられ、定着部からのシート材の搬送に同期して回転しシート材の搬送（排紙）が行われる。
【０００５】
図６は、画像形成装置１００の排紙部１０１の構成を装置本体の内側から見た状態の図であり、排紙部１０１は、定着部１０２の下流側にあり、定着部１０２にてトナー画像が定着されたシート材Ｓを装置外又は不図示の反転部等へと導く。
【０００６】
この排紙部１０１において、シート材Ｓの搬送経路としては、主として、シート材Ｓを搬送するローラ対１０３とガイド部材１０４により構成されている。
【０００７】
図７は、図６のＶ１−Ｖ１矢視図である。前記した定着部１０２の下流側には、定着部１０２側にある内排紙コロ１０３ａと内排紙ローラ１０３ｂの対により構成されたローラ対１０３の他にも排紙ローラ対１０５等、シート材Ｓの搬送経路に応じて複数種類かつ複数対の搬送手段が適宜設けられるが、この説明では理解を容易にするために、前記した定着部１０２側に配置されたローラ対１０３に対し説明を行う。
【０００８】
一方、前記したガイド部材１０４は、図示されているように、シート材Ｓの搬送経路を上下にガイドするため、上ガイド１０４ａと下ガイド１０４ｂで構成されている。
【０００９】
図８は、図７のＤ１部を詳細に説明した図である。内排紙コロ１０３ａは内排紙ローラ１０３ｂに対して付勢され、ニップ部１０３ｃを形成している（上ガイド１０４ａと下ガイド１０４ｂは断面化されている）。
【００１０】
このメカニズムは、内排紙コロ１０３ａをブラケット１０３ｄで保持し、ブラケット１０３ｄは、固定部１０３ｅに対して、回転軸１０３ｆを中心に回転する。そしてブラケット１０３ｄは、バネ１０３ｇにより、内排紙コロ１０３ａが内排紙ローラ１０３ｂ側に付勢されるようになっている。
【００１１】
シート材Ｓは、図８中の矢印の方向から、ニップ部１０３ｃへ導かれ、また、上ガイド１０４ａと下ガイド１０４ｂでガイドされて装置外へ排出される。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
図９及び図１１は、内排紙コロ１０３ａと上ガイド１０４ａとの取り付け関係を示す斜視図である。内排紙コロ１０３ａは、上ガイド１０４ａに設けられた開口部１０４ａ１，１０４ａ２（図９）及び開口部１０４ａ３（図１１）によって、１つ又は複数の内排紙コロ１０３ａが搬送経路外から搬送経路内へと露出するように構成されている。
【００１３】
このような構成におけるシート材Ｓが内排紙コロ１０３ａを通過する場合の挙動について説明する。図１０は図９のＶ２−Ｖ２断面図であり、図１２は図１１のＶ３−Ｖ３断面図である。
【００１４】
定着部１０２から排出されたシート材Ｓは、図示されるように搬送幅方向に弧状にカールしていることが多い。従って、図１０の場合には、ローラ対１０３のニップ部１０３ｃ以外にシート材Ｓの端Ｓａが来るような場合には、内排紙コロ１０３ａの間のガイド部１０４ｃに接触しながらこの領域を通過する。
【００１５】
内排紙コロ１０３ａの横にガイド部１０４ｃが設けられている場合には、シート材Ｓは、そのガイドに沿ってスムーズに通過できる。
【００１６】
しかしながら、図１１及び図１２のように、開口部１０４ａ３が複数の内排紙コロ１０３ａを露出させる構成の場合には、内排紙コロ１０３ａの間にガイドされない領域１０４ｃ２が形成されることになり、この領域をシート材Ｓの端Ｓａが通過する場合に、シート材Ｓと上ガイドの開口部１０４ａ３とが衝突する虞があり、シート材Ｓの排紙性の低下やシート材Ｓ自体の折れ曲がり等の損傷が発生してしまうことが懸念されている。
【００１７】
また、定着部から排出されたシート材のカールは、従来のローラ対１０３の構成では、効果的に除去することが困難であった。
【００１８】
本発明は、上記した従来技術の問題を解決するものであり、その目的とするところは、ガイド部材の開口部と、該開口部から露出してシート材を搬送する搬送部材の間の隙間へのシート材の進入を抑制し、シート材の搬送性低下やシート材の破損を防止すること、また、搬送されるシート材のカールを除去することにある。
【００１９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明にあっては、シート材の搬送経路を構成すると共に開口部が形成されたガイド部材と、前記ガイド部材の開口部から搬送経路内に露出する回転搬送部材と、前記回転搬送部材を保持する保持部材と、を備えたシート材搬送装置において、前記保持部材は、前記ガイド部材の開口部と回転搬送部材との間の隙間に位置するガイド部を備え、前記ガイド部材の開口部に、複数の回転搬送部材が所定の隙間をとって同軸的に配置されていることを特徴とする。
【００２１】
前記回転搬送部材は、対向圧接する第２の回転搬送部材を有し、
前記保持部材のガイド部は、前記回転搬送部材及び第２の回転搬送部材により形成されるニップ面よりも、第２の回転搬送部材側に配置され、搬送されるシート材と当接してカールを矯正することも好適である。
【００２２】
前記保持部材のガイド部は、前記回転搬送部材に対して搬送経路のシート材の搬送中心よりも外側に配置されていることも好適である。
【００２３】
前記保持部材のガイド部は、搬送されるシート材を搬送経路の厚み方向の所定位置に導く傾斜面を有することも好適である。
【００２４】
画像形成装置にあっては、上記記載のシート材搬送装置と、
前記シート材搬送装置により搬送されるシート材に画像を形成する画像形成手段と、
を備えることを特徴とする。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下実施の形態を説明する。
【００２６】
（実施の形態１）
図１は、第１の実施の形態に係るシート材搬送装置を備えた画像形成装置の排紙部に設けられたローラ対３とガイド部材４を説明する斜視図である。また、図２は、図１のＶ４−Ｖ４断面図であり、これらの図を参照して第１の実施の形態の特徴的な構成を具体的に説明する。
【００２７】
尚、画像形成装置の概略構成に関しては後述するが、ローラ対３とガイド部材４を除くその他の基本的な構成は、従来技術の項で説明されたものと同様である。
【００２８】
図２を参照すると、シート材Ｓが搬送される搬送経路Ｋは、ガイド部材４を構成する上ガイド４ａと下ガイド４ｂにより挟まれた領域であり、ローラ対３のニップ部３ｃが位置し、シート材Ｓはローラ対３により挟持されて不図示の駆動手段により駆動されるローラ対３の回転により搬送される。
【００２９】
ローラ対３は、回転搬送部材としての内排紙コロ３ａ及び内排紙コロ３ａに対向して圧接する第２の回転搬送部材としての内排紙ローラ３ｂから構成されており、シート材Ｓの搬送幅方向に複数配置されている。
【００３０】
内排紙コロ３ａは、固定部３ｅに対して回転軸３ｆを中心に回転する保持部材としてのブラケット３ｄにより保持され、ブラケット３ｄは、バネ３ｇにより、内排紙コロ３ａが内排紙ローラ３ｂ側に付勢されるようになっている。
【００３１】
上ガイド４ａは、２つの内排紙コロ３ａを搬送経路Ｋに露出させる為の搬送幅方向に長い開口部４ａ１が形成されている。
【００３２】
下ガイド４ｂには、各内排紙ローラ３ｂに対応する開口部４ｂ１（複数）が形成されている。
【００３３】
シート材Ｓは、図１中の矢印Ａ１の方向から、ニップ部３ｃへ導かれ、また、上ガイド４ａと下ガイド４ｂでガイドされて装置外へ排出される。
【００３４】
開口部４ａに対しては、２つの内排紙コロ３ａが、シート材Ｓの搬送幅方向（図における矢印Ａ２方向）に所定の間隔の隙間を介して同軸的に配置されている。
【００３５】
そして、ブラケット３ｄのシート材Ｓの搬送幅方向（図における矢印Ａ２方向）の搬送経路Ｋにおける搬送中心よりも外側にシート材Ｓの搬送をガイドするガイド部３ｄ１を一体的に備えている。
【００３６】
ガイド部３ｄ１は、搬送されるシート材Ｓの当接部を搬送経路Ｋの厚み方向の所定位置（図２ではニップ部３ｃよりもブラケット３ｄ側）に導く。
【００３７】
このガイド部３ｄ１により、シート材Ｓの端Ｓａが２つの内排紙コロ３ａの間の開口部４ａの隙間に位置した場合において、シート材Ｓの端Ｓａが開口部４ａに進入すること、及び開口部４ａの縁に接触することが防止され、安定した搬送とシート材Ｓの破損防止を図ることが可能となる。
【００３８】
尚、ガイド部３ｄ１がシート材Ｓの搬送中心側に配置されている場合には、シート材Ｓの端Ｓａがガイド部３ｄ１の端面と干渉する可能性が高まるので、図１及び図２に示すような配置構成にすることが好ましい。
【００３９】
（実施の形態２）
次に、図３を参照して第２の実施の形態を説明する。図３において、第１の実施の形態と同様の構成には、同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
【００４０】
第２の実施の形態の特徴的な構成としては、ガイド部３ｄ２の位置が、ニップ部３ｃ面から下方にＤ２の距離だけ離れている。
【００４１】
前記第１の実施の形態では、ガイド部３ｄ１の位置が、ニップ部３ｃ面から上方にＤ１の距離だけ離れているので、定着部から搬送されたシート材Ｓが図４（ａ）のように上面が凹むようなカールが形成されていた場合、前記した通り、ガイドとしての機能は持っているが、シート材Ｓのカール矯正に対しての作用がないか少ないことになる。
【００４２】
これに対して、図３に示したガイド部３ｄ２では、ニップ部３ｃ面の上方から下方にＤ２の距離だけ突出して配置されている。この構成により、上面が凹むようなカールが形成されているシート材Ｓの端Ｓａが２つの内排紙コロ３ａの間の開口部４ａの隙間に位置した場合において、図４（ｂ）のようにカールを矯正することができる。
【００４３】
（実施の形態３）  図５は、本発明を適用するシート材搬送装置を備えた画像形成装置２００の断面構成説明図を示す。以下、画像形成装置２００の構成を図５に基づいて簡単に説明する。  画像形成装置２００の本体内部には、その中央部に感光ドラム２０５が具備され、感光ドラム２０５の外周には前露光ランプ２０１、感光ドラム帯電器２０２、露光装置２０３、現像器２０４、転写帯電器２０７、及びクリーナー２０８が設けられている。
【００４４】
また、感光ドラム２０５に隣接して転写ベルト２０６が設置され、感光ドラム２０５上に形成されたトナー像が転写帯電器２０７により転写ベルト２０６上に担持／搬送されるシート材Ｓ上に転写される。
【００４５】
トナー像が転写されたシート材Ｓは、定着部２０９で加熱及び加圧によりトナー像を定着した後、記録画像として装置外に排出される。
【００４６】
露光装置２０３では、装置本体上部に設けられた不図示の光源装置から発せられたレーザ光を回転するポリゴンミラーで走査し、その走査光の光束を反射ミラーによって変更し、ｆθレンズにより感光ドラム２０５の母線上に集光して露光することにより、感光ドラム２０５上に画像信号に応じた潜像を形成する。
【００４７】
現像器２０４には図示しないトナー供給装置によりトナーが所定量充填され、感光ドラム２０５上の潜像を現像してトナー像として可視化する。
【００４８】
シート材Ｓは装置本体下部に配置される給紙装置２２０に備えられたシート材カセット２２１（又は手差し給紙を行う手差し給紙トレイ２２２）から、給紙ローラ２２３，分離ローラ対２２４，複数の搬送ローラ対及２２５，２２６及びレジストローラ対２１３を経て転写ベルト２０６に供給され、転写ベルト２０６による搬送で感光ドラム２０５と対向した転写部に順次送られる。
【００４９】
画像形成は、駆動ローラ２１１により転写ベルト２０６が回転し、一定速度に達すると、シート材カセット２２１から分離給送された１枚のシート材Ｓがレジストローラ対２１３により搬送姿勢とタイミングを合わせられて転写ベルト２０６に送り出され、シート材Ｓが転写部へ向けて搬送される。
【００５０】
これと同期するように画像書き出し信号がＯＮとなり、それを基準として所定のタイミングで感光ドラム２０５に対して画像形成を行う。
【００５１】
そして感光ドラム２０５の下側の転写部で転写帯電器２０７が電界または電荷を付与することにより、感光ドラム２０５上に形成されたトナー像がシート材Ｓに転写される。シート材Ｓはレジストローラ対２１３から転写ベルト２０６上に送り出されると、直ちに吸着帯電器２１４と吸着帯電器対向ローラ２１５によって転写ベルト２０６とともに狭持され電界あるいは電荷付与されることによって、転写ベルト２０６に静電的に保持され搬送される。
【００５２】
次に転写帯電器２０７によりトナー像を転写されたシート材Ｓは、転写ベルト２０６の搬送方向下流部で分離帯電器２１６により除電されて静電吸着力を減衰させることによって、転写ベルト２０６の末端から離脱する。
【００５３】
転写ベルト２０６から離脱したシート材Ｓは定着装置２０９へ搬送される。定着装置２０９は、定着ローラ、加圧ローラとその各々をクリーニングする耐熱性クリーニング部材と各ローラ内に設置された加熱ヒータと定着ローラにジメチルシリコンオイルなどの離型剤オイルを塗布する塗布ローラと、そのオイルの溜めと、加圧ローラの表面温度を検知して定着温度を制御するサーミスタとから構成される。
【００５４】
トナー像を形成されたシート材Ｓは定着によりシート材Ｓへの固定が行われ、コピー画像が形成され排紙部２３０を介して排紙トレイに排出される。
【００５５】
一方、転写が終了した感光ドラム２０５はクリーナ２０８により転写残トナーをクリーニング、除去され、引き続き次の潜像形成に備えられる。
【００５６】
そしてまた、シート材Ｓを分離した後の転写ベルト２０６はシート材担持側に設置された導電性ファーブラシ２１０とその対向として接地された駆動ローラ２１１を当接することによって転写ベルト２０６上に残留したトナー及びその他の異物を清掃するとともに蓄積した電荷の除去（除電）を行っている。導電性ファーブラシは導電性ウエブ（不織布）を用いることもできる。
【００５７】
また、排紙部２３０においては、シート材Ｓに対して両面に画像を形成する命令が出されている場合には、反転搬送経路２３１、再搬送経路２３２を経て画像形成部へと片面に画像の形成されたシート材Ｓが給送される。
【００５８】
反転搬送経路２３１、再搬送経路２３２には、経路切換部材２３３，２３４や複数の搬送ローラ対２３５等が適宜備えられている。
【００５９】
この画像形成装置２００において、第１及び第２の実施の形態で説明したローラ対３とガイド部材４は、定着装置２０９の下流側に配置されている排紙部２３０に備えられているものとして説明を行ったが、これに限定することなく、その他の搬送ローラや搬送ローラ対に対しても適用可能なことはもちろんである。
【００６０】
【発明の効果】
以上説明したように、ガイド部材の開口部から露出してシート材を搬送する回転搬送部材を備えた装置における、シート材の搬送性低下やシート材の破損を防止することが可能となる。
【００６１】
また、ガイド部材により搬送されるシート材のカールを除去することが可能となる。
【００６２】
また、ガイド部材に対する回転搬送部材の配置上の制約を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施の形態に係るシート材搬送装置の特徴的な構成を示す図。
【図２】図１のＶ４−Ｖ４断面図。
【図３】第２の実施の形態に係るシート材搬送装置の特徴的な構成を示す図。
【図４】シート材のカールを説明する図。
【図５】画像形成装置を説明する図。
【図６】従来のシート材搬送装置の排紙部の構成を説明する斜視図。
【図７】図６のＶ１−Ｖ１断面図。
【図８】図７のＤ１部を拡大した図。
【図９】従来のガイド部材とローラ対の構成を説明する斜視図。
【図１０】図９のＶ２−Ｖ２断面図。
【図１１】従来のガイド部材とローラ対の構成を説明する斜視図。
【図１２】図１１のＶ３−Ｖ３断面図。
【符号の説明】
３  ローラ対
３ａ  内排紙コロ（第１の回転搬送部材）
３ｂ  内排紙ローラ（第２の回転搬送部材）
３ｃ  ニップ部
３ｄ  ブラケット（保持部材）
３ｄ１  ガイド部
３ｅ  固定部
３ｆ  回転軸
３ｇ  バネ
４  ガイド部材
４ａ  上ガイド
４ｂ  下ガイド
４ａ１  開口部
４ｂ１  開口部
Ｋ搬送経路
Ｓ  シート材
Ｓａ  端
【図１】
0003754835.tif 000002
【図２】
0003754835.tif 000003
【図３】
0003754835.tif 000004
【図４】
0003754835.tif 000005
【図５】
0003754835.tif 000006
【図６】
0003754835.tif 000007
【図７】
0003754835.tif 000008
【図８】
0003754835.tif 000009
【図９】
0003754835.tif 000010
【図１０】
0003754835.tif 000011
【図１１】
0003754835.tif 000012
【図１２】
0003754835.tif 000013