(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート材の搬送をガイドするシートガイド手段において、
電装部材とシート搬送路との間に配設された電磁シールド板を前記シート搬送路に沿って配置することで前記電磁シールド板の前記シート搬送路側の面をシートガイド面として使用し、
また、前記電磁シールド板の前記シートガイド面の一部を前記シート搬送路側に突出させてガイド部を形成し、前記ガイド部におけるシート搬送方向上流側に前記シート搬送路を上下方向に狭め、前記シートガイド面における前記ガイド部よりも上流側の面に対して傾斜したガイド面を設けた、
ことを特徴とするシートガイド手段。
【請求項２】
前記電磁シールド板をシート材の再給送路に配設し、再給送されるシート材を前記ガイド部によってガイドする、
ことを特徴とする請求項１に記載のシートガイド手段。
【請求項３】
前記電磁シールド板は前記シート搬送路の上方に配置されていて、前記シートガイド面が前記シート搬送路を搬送されるシート材を上方から規制する、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のシートガイド手段。
【請求項４】
搬送中のシート材における左右方向の一方の端部に当接して前記シート材の斜行を矯正する斜行矯正ガイドを有し、
前記ガイド部によるガイド長さと、前記斜行矯正ガイドによるガイド長さとを同等に設定する、
ことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか記載のシートガイド手段。
【請求項５】
前記ガイド部における最下部の高さと、前記斜行矯正ガイドにおける最上部の高さとをほぼ同じに設定する、
ことを特徴とする請求項４に記載のシートガイド手段。
【請求項６】
供給されたシート材の表面に画像形成する画像形成部と、前記画像形成部に供給されるシート材及び画像形成後のシート材をガイドするシート搬送路とを備え、
前記シート搬送部の一部に、請求項１ないし５のいずれか記載のシートガイド手段を設けた、
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンタ、複写機、ファクシミリ等においてシート材の搬送をガイドするシートガイド手段、及びこれを備えた画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の画像形成装置として、図５に、レーザビームプリンタの概略構成を示す。
【０００３】
同図に示すレーザビームプリンタ（画像形成装置）において、帯電、露光、現像等の各画像形成プロセスによって感光ドラム２６Ａ上に形成されたトナー像は、画像形成装置本体下部の給紙カセット２８から給紙されたシート材（例えば紙）Ｓが、転写ローラ２７との間に転写ニップ部を通過する際に、このシート材Ｓ上に転写される。トナー像転写後のシート材Ｓは、定着器３４によって表面にトナー像が定着される。ここで、操作パネル（不図示）からの入力で片面画像形成モードが選択されている場合は、トナー像転写後のシート材Ｓは、画像形成装置本体上部の排紙トレイ３７上に排出され、これにより片面の画像形成が終了する。
【０００４】
一方、両面画像形成モードが選択された場合、表面（第１面）にトナー像が定着された後のシート材Ｓは、上方の排紙トレイ３７に排出されないで、下方の再給紙パス５２に搬送される。
【０００５】
再給紙パス５２に搬送されたシート材Ｓは、搬送ローラ５０ａと斜送コロ５０ｂとによって再搬送パス５９内を斜めに搬送され、このとき、斜行矯正ガイド（不図示）に左右方向の一方の端部を当接させることで左右方向の斜行が矯正される。また、再搬送パス５９の上方には、電装部材２４との間に電磁シールド板６２が配設されていて、その下面が再搬送パス５９内を移動中のシート材Ｓ上部の位置を規制する。さらに、電磁シールド板６２の下流側の部分には、ガイド部材５１が固定されている。このガイド部材５１は、再搬送パス５９内に突出されていて再搬送パス５９の上下方向から方向の位置を狭めて、いわゆるの絞り部５３を形成している。
【０００６】
再搬送パス５９を通過して下流側の再給紙ローラ５４に供給されるシート材Ｓは、上述の斜行矯正ガイドにより斜行が補正され、さらにガイド部材５１により、例えば、シート材Ｓが定着後に上方にカールしている場合であってもシート材Ｓの先端が再給紙ローラ５４のニップ部に円滑に案内されるようになっている。
【０００７】
なお、図５中の符号のうち、説明していないものについては、後述の実施の形態１の図１で図示するものと同様であるので、後に図１を参照して説明するものとする。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
図５に示すような電磁シールド板６２は、一般に金属によって形成されており、また、ガイド部材５１は、従来、合成樹脂製の部材を電磁シールド板６２に固定するようにしていた。
【０００９】
このように、ガイド部材５１を電磁シールド板６２とは別途に形成した場合、別途に部品費が必要で、また組み付け工数が発生するため、コスト上不利であるのはもちろん、部品寸法のバラツキ等によって電磁シールド板６２とガイド部材５１との間に部品隙間５７が発生して、この部品隙間５７に、シート材Ｓの先端が引っかかってジャム（紙詰まり）が発生するおそれがあった。
【００１０】
また、ガイド部材５１を、特に樹脂製部材とした場合には、シート材Ｓの先端が衝突することにより摩耗や削れが発生しやすいために、摩耗や削れ部分にシート材Ｓが引っかかリ、このことによってもジャムが発生しやすくなる。さらに、シート材Ｓがガイド部材５１に摺擦されるので、摩擦帯電が発生しやすく、シート材Ｓの円滑な搬送が妨げられるおそれがある。
【００１１】
なお、以上では、コスト高、ジャム、シート材の搬送不良が、再搬送パスで発生する場合を例に説明したが、このような不具合は、再搬送パスに限らず、他の一般的な搬送路において発生するものである。
【００１２】
本発明は、上述事情に鑑みてなされたものであり、コスト高や、ジャムを含めたシート材の搬送不良を防止するようにしたシートガイド手段、及びこれを備えた画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る本発明は、シート材の搬送をガイドするシートガイド手段において、電装部材とシート搬送路との間に配設された電磁シールド板を前記シート搬送路に沿って配置することで前記電磁シールド板の前記シート搬送路側の面をシートガイド面として使用し、また、前記電磁シールド板の前記シートガイド面の一部を前記シート搬送路側に突出させてガイド部を形成し、前記ガイド部におけるシート搬送方向上流側に前記シート搬送路を上下方向に狭め、前記シートガイド面における前記ガイド部よりも上流側の面に対して傾斜したガイド面を設けた、ことを特徴としている。
【００１４】
請求項２に係る本発明は、請求項１記載のシートガイド手段において、前記電磁シールド板をシート材の再給送路に配設し、再給送されるシート材を前記ガイド部によってガイドする、ことを特徴としている。
【００１５】
請求項３に係る本発明は、請求項１又は２のシートガイド手段において、前記電磁シールド板は前記シート搬送路の上方に配置されていて、前記シートガイド面が前記シート搬送路を搬送されるシート材を上方から規制する、ことを特徴としている。
【００１６】
請求項４に係る本発明は、請求項１ないし３のいずれか記載のシートガイド手段において、搬送中のシート材における左右方向の一方の端部に当接して前記シート材の斜行を矯正する斜行矯正ガイドを有し、前記ガイド部によるガイド長さと、前記斜行矯正ガイドによるガイド長さとを同等に設定する、ことを特徴としている。
【００１７】
請求項５に係る本発明は、請求項４に記載のシートガイド手段において、前記ガイド部における最下部の高さと、前記斜行矯正ガイドにおける最上部の高さとをほぼ同じに設定する、ことを特徴としている。
【００１８】
請求項６に係る本発明は、供給されたシート材の表面に画像形成する画像形成部と、前記画像形成部に供給されるシート材及び画像形成後のシート材をガイドするシート搬送路とを備え、前記シート搬送部の一部に、請求項１ないし５のいずれか記載のシートガイド手段を設けた、ことを特徴としている。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、図面に沿って、本発明の実施の形態について説明する。なお、各図面において同一の符号を付したものは、同一の構成又は作用をなすものであり、これらについての重複説明は適宜省略した。
【００２０】
〈実施の形態１〉
図１に、本発明に係る画像形成装置の一例を示す。同図に示す画像形成装置は、電子写真方式のレーザビームプリンタであり、同図はその概略構成を示す縦断面図である。
【００２１】
同図に示すレーザビームプリンタ（以下「画像形成装置」という。）２１において、パーソナルコンピュータやワードプロセッサ等の外部情報機器から送信された情報を基に、画像信号作成手段であるビデオコントローラボード（不図示）が画像信号を作成する。レーザスキャナ２５は、ビデオコントローラボードで作成された画像信号に応じてレーザ光Ｌを発光し、このレーザ光は、同図中の時計回りに回転している均一帯電後の感光ドラム２６Ａ表面に照射される。これにより、感光ドラム２６Ａ上に順次、静電潜像が形成される。
【００２２】
そして、感光ドラム２６Ａ上に形成された静電潜像は、プロセスユニット２６内の現像器（不図示）から供給されるトナーによって順次、トナー像として顕画化されて転写ローラ２７との間の転写部位へ搬送される。
【００２３】
一方、給紙カセット２８内に積載収納されているシート材Ｓは、反時計回りに回転する半月状の給紙ローラ２９によって最上位のものから１枚ずつ順次、給紙パス３０Ａへ送り出され、搬送ローラ対３１、５６により搬送ガイド３０に沿って、回転停止中のレジストローラ対３２に搬送される。
【００２４】
レジストローラ対３２に到達したシート材Ｓは、シート材先端がレジストローラ対３２のニップに突き当たった後、所定のループを形成するまで搬送が続けられて斜行状態が矯正される。
【００２５】
斜光状態の矯正を終えたシート材Ｓは、感光ドラム２６Ａ上のトナー像と位置を合わせるタイミングで回転を開始するレジストローラ対３２によって転写部へ搬送され、ここで、転写ローラ２７により感光ドラム２６Ａ上のトナー像が表面に転写される。なお、このときシート材Ｓの搬送により、シート材検出レバー（不図示）によりシート材Ｓの先端部の位置を検出する。さらに、シート材Ｓの通過終了後、シート材検出レバーによりシート材Ｓの後端部位置を検出する。
【００２６】
トナー像の転写を終えたシート材Ｓは、搬送ガイド３３上を通って定着器３４へ搬送され、ここで、加熱・加圧されて表面にトナー像が定着される。
【００２７】
トナー像の定着処理を終えたシート材Ｓは、画像形成装置２１において片面画像形成モードが選択されている場合には、搬送ローラ４１、コロ４０によって搬送され、シート材検出レバー３５により先端部及び後端部が検出された後、排紙ローラ対３９によって排紙トレイ３７上に排出される。こうしてシート材Ｓの第１面（表面）にトナー像が形成される。
【００２８】
一方、トナー像の定着処理を終えたシート材Ｓは、例えば外部情報機器や画像形成装置本体の操作パネル（不図示）から両面画像形成モードが選択されている場合には、シート材後端部が、搬送ローラ４１とコロ４０との間のニップを抜けるタイミングをシート検出レバー３５が検知する。この検知によって、排紙ローラ対３９が逆回転し、シート材Ｓは、それまでの後端部を先頭にして搬送ローラ４１に向かって搬送される。搬送ローラ４１には、コロ４０とコロ４２とが圧接されて矢印方向に回転し続ける。これにより、シート材Ｓはその先端部がコロ４２側に搬送され、そのままコロ４２と搬送ローラ４１との間のニップによって挟持搬送され、再給紙パス５２へ搬送される。
【００２９】
再給紙パス５２には、１つの搬送ローラ５０ａと、この搬送ローラ５０ａに対して適度な傾きをつけた斜送コロ５０ｂとによって構成された斜送ローラ対５０が配設されている。本実施の形態においては、斜送コロ５０ｂは、その軸心が搬送ローラ５０ａの軸心に対して少し右方に傾斜、すなわちシート材Ｓを少し右方に搬送する向きに傾斜されている。
【００３０】
斜送ローラ対５０を通過したシート材Ｓは、再搬送パス５９中を搬送される。この再搬送パス５９には、斜送ローラ対５０によって斜め右方に搬送されたシート材Ｓの、搬送方向に向かって右側の端部（右端部）の位置を規制して、斜行を矯正するための斜行矯正ガイド（不図示）が配設されている。これにより、シート材Ｓは、右端部が斜行矯正ガイドに当接しながら、再搬送パス５９内を搬送されて斜行が矯正される。
【００３１】
また、再搬送パス５２の上方には、ビデオコントローラボード（電装部材）２４が配設されていて、さらに、このビデオコントローラボード２４と再搬送パス５９との間には、ビデオコントローラボード２４の下方全体を覆うように電磁シールド板６０が介装されている。電磁シールド板６０は、再搬送パス５２に沿って配設されていて、電磁シールド板６０の下面（再搬送パス側の面）は、シート材Ｓの搬送をガイドするシートガイド面（シートガイド手段）となっている。
【００３２】
図２（斜視図）に示すように、電磁シールド板６は、全体が１つの部材で一体的に構成されている。すなわち、金属製の板材を折曲させたり、穿孔したりして形成されている。なお、同図に示す電磁シールド板６０は、斜め右下がシート材Ｓの搬送方向に沿っての下流側に位置するように配置される。
【００３３】
電磁シールド板６０は、ほぼ長方形状の板材の４辺を上方にほぼ９０度折曲し、さらにその４個の折曲部のうちの下流側の１個を除いた３個の折曲部の先端をほぼ９０度外側に折曲させて取付け部１、２、３を形成している。これら取付け部１、２、３は、電磁シールド板６０全体を画像形成装置本体（不図示）に取り付けるためのものである。これら取付け部１、２、３には、それぞれ適当な数のビス止め孔６が設けてあり、さらに取付け部１、３には、一対の位置決め孔５、４が穿設されている。なお、一方の位置決め孔５は真円に、また他方の位置決め孔４は長孔に形成されている。
【００３４】
電磁シールド板６０の上面（ビデオコントローラボード２４側の面）における中央近傍には、ビデオコントローラボード２４の取付け用座面７が４個形成されている。この座面７の頂部にはビス止め用孔が設けてある。
【００３５】
電磁シールド板６０の下流側には、その一部を下方（再搬送パス５９側）に突出させることにより、ガイド部８が形成されている。このガイド部８は、シート材Ｓの搬送方向に沿った縦断面図がほぼ三角形状に形成されている。このガイド部８は、その下方を搬送されるシート材Ｓの左右方向の中心を基準として左右に振り分けるように延設されている。なお、ガイド部８の左右方向の長さは、必ずしもシート材Ｓの全幅にわたって設ける必要はない。ガイド部８における上流側の部分には、傾斜面８ａが形成されている。この傾斜面８ａは、下流に向かって前下がりに形成されている。したがって、再搬送パス５９は、このガイド部８により、上下方向の搬送空間が狭められている。
【００３６】
このように、ガイド部８によって再搬送パス５９の一部が上下方向に絞られるので、例えば、シート材Ｓが定着後に上方にカールしている場合であってもシート材Ｓの先端が再給紙ローラ５４のニップ部に円滑に案内されるようになっている。
【００３７】
また、ガイド部８は、電磁シールド板６０と一体的に形成されているので、例えば、樹脂製のガイド部材を別体に設ける場合と比べて、部品定数を点数を減らし、また、組み立て工数を低減することができる。さらに、図５に示すような部品間隙５７が形成されないので、シート材Ｓが部品間隙５７に引っかかってジャムを起こしたりするおそれがない。加えて、ガイド部８が金属で形成されているので、樹脂製の場合と異なり、摩擦帯電による静電気によってシート材Ｓの搬送が妨げられたりすることはない。
【００３８】
なお、本実施の形態におけるガイド部８は、電磁シールド板６０を例えばプレスによって成型する際に、一体成型することができる。
【００３９】
〈実施の形態２〉
図３、図４に、本実施の形態２を示す。図３は電磁シールド板６１の上方からの斜視図であり、また図４は電磁シールド板６１を図１と同方向から見た図である。
【００４０】
本実施の形態では、電磁シールド板６１のガイド部９をシート材Ｓの搬送方向に長く形成し、上流側に前下がりの傾斜面９ａを設け、さらにこれに連続するカール矯正面９ｂ（再搬送パス５９に沿った面）を設けている。さらに、ガイド部９によるシート材Ｓのガイド長さ（通紙ガイド長さ）を、斜送ローラ対５０を備えた斜送ローラユニット１０のガイド長とほぼ同等とした。また、絞り高さも、カール矯正面９ｂの高さ位置（最下部の高さ）が、斜送ローラユニット１０の斜行矯正ガイド１０ａの最上部の高さとがほぼ同高さとなるようにした。
【００４１】
このように構成したことで、例えば、シート材Ｓの搬送基準を、中央基準でなく片側基準とした場合であっても、再搬送パス内を通過するシート材Ｓの上向きのカールをカール矯正面９ｂで矯正しつつ、かつ斜送ローラ対５０及び斜行矯正ガイドによる斜行矯正効果を安定させることが可能となる。
【００４２】
なお、以上では、電磁シールド板６０、６１がシート材Ｓの再搬送パス５９に配設された場合を例に説明したが、本発明はこれに限らず、電磁シールド板が他の一般的な搬送路に配設されている場合にも適用することができる。そして、この場合においては、再搬送パス５９に配設した上述と同等の効果をあげることができる。
【００４３】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によると、コスト高やジャムを含めたシート材の搬送不良を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態１の画像形成装置の概略構成を示す縦断面図である。
【図２】実施の形態１の電磁シールド板の斜視図である。
【図３】実施の形態２の電磁シールド板の斜視図である。
【図４】実施の形態２の電磁シールド板の構成を説明する図である。
【図５】従来の画像形成装置の概略構成を示す縦断面図である。
【符号の説明】
８、９      ガイド部
２４        電装部材（ビデオコントローラボード）
５９        シート搬送路（再給送路、再給送パス）
６０、６１  電磁シールド板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
0003754899.tif 000005
【図５】
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