(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
音声をデジタル記録する音声記録装置に接続されるデジタルカメラ装置であって、前記音声記録装置に設けられた音声信号用ジャックに挿入されるプラグと、このプラグの略延長線上に形成されたシャッター釦とを有したことを特徴とするデジタルカメラ装置。
【請求項２】
請求項１記載のデジタルカメラ装置において、前記音声記録装置に接続された際に音声信号用ジャックの配設面と当接する突起部をプラグの配設面に設けたことを特徴とするデジタルカメラ装置。
【請求項３】
音声信号用ジャック及びこのジャックの配設面と直交する面に位置するクリップを有した音声記録装置と、この音声記録装置の音声信号用ジャックに挿入されるプラグ及びこのプラグの略延長線上に形成されたシャッター釦を有したデジタルカメラ装置とを具備したことを特徴とするデジタルカメラシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタルカメラ装置及びデジタルカメラシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
音声をＩＣメモリにデジタル記録するデジタルメモリレコーダと呼ばれる音声記録装置が普及しつつあるが、カメラ画像も合わせて記録したいという要求がある。一方、カメラ画像をＩＣメモリ等にデジタル記録するデジタルスチルカメラ（以下、デジタルカメラと称す）も普及し始め、このデジタルカメラの中には、音声信号も同時に記録可能なものも出現している。しかしながら、カメラ本体自体が大きいため、音声信号の記録を主とするユーザにとっては、記録装置の外形が大きくなるという問題が有る。従って、装置の大きさをそれほど大きくせずに、カメラ画像も記録可能なデジタルメモリレコーダが要望されている。
【０００３】
ここで、携帯電話等の携帯情報端末にデジタルカメラを接続して使用するという携帯情報端末接続用デジタルカメラの提案がなされている（実用新案登録第３０７４０５４号公報、及び特開２０００−２７８６５９号公報参照）。しかしながら、携帯情報端末とデジタルメモリレコーダとは製品が異なるため、そのままでの適用は出来ない。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上述した問題点を解決するためになされたもので、音声記録装置の大きさを従来と大きく変更することなくカメラ画像を記録することの出来るデジタルカメラ装置及びデジタルカメラシステムを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１にかかるデジタルカメラ装置は、音声をデジタル記録する音声記録装置に接続されるデジタルカメラ装置であって、前記音声記録装置に設けられた音声信号用ジャックに挿入されるプラグと、このプラグの略延長線上に形成されたシャッター釦とを有したことを特徴とするものである。
【０００６】
請求項２にかかるデジタルカメラ装置は、請求項１記載のデジタルカメラ装置において、前記音声記録装置に接続された際に音声信号用ジャックの配設面と当接する突起部をプラグの配設面に設けたことを特徴とするものである。
【０００９】
請求項３にかかるデジタルカメラシステムは、音声信号用ジャック及びこのジャックの配設面と直交する面に位置するクリップを有した音声記録装置と、この音声記録装置の音声信号用ジャックに挿入されるプラグ及びこのプラグの略延長線上に形成されたシャッター釦を有したデジタルカメラ装置とを具備したことを特徴とするものである。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明になるデジタルカメラ装置及びデジタルカメラシステムの一実施例につき、図面を用いて詳細に説明する。
【００１２】
最初に、デジタルカメラ装置が接続される音声記録装置であるデジタルメモリレコーダにつき簡単に説明する。
【００１３】
図１は、本発明になるデジタルカメラシステム及びデジタルカメラ装置の一実施例を説明するための図であり、図１（ａ）、（ｂ）はそれぞれデジタルメモリレコーダの正面図、上面図である。図１（ａ）において、１は音声記録装置であるデジタルメモリレコーダである。２は、メモリレコーダ１本体の正面に配設された再生、停止、早送り／巻き戻し等の操作釦、３は、同じくメモリレコーダ１の正面に配設された各種情報を表示する液晶表示器である。４はレコーダ１を例えば胸ポケットに取り付けるためのクリップであり、レコーダ１の上面端部に一端が取り付けられ、他端側はレコーダ１の側面に位置している。
【００１４】
図１（ｂ）において、メモリレコーダ１の上面５には図示せぬ外部マイクを接続するための外部マイクジャック６、内蔵マイク７のマイク穴７ａ、イヤホンジャック８が配設されている。なお、本明細書では、外部マイクのジャック６及びイヤホンジャック８を総称して、音声信号用ジャックと称す。外部マイク（図示せず）、または内蔵マイク７からの記録用音声信号は、メモリレコーダ１に脱着可能な図示せぬＩＣメモリカードに記録される。
【００１５】
以上の構成により、クリップ４を利用してメモリレコーダ１を例えば胸ポケットに取り付けた場合、内蔵マイク７は胸ポケット上部に位置し、かつ上方に向けられるため、外部音声を拾い易くなる。なお、音声信号の記録はメモリレコーダ１の側面に設けられた図示せぬ記録スイッチ（スライドスイッチ）の操作にて開始される。またイヤホンジャック８は、詳細を後述するようにデジタルカメラ装置の接続プラグにも対応するよう構成されている。
【００１６】
図２は、本発明になるデジタルカメラ装置の一実施例を示す正面図である。１１はカメラ装置であって、１２はカメラレンズ、１３はシャッター釦、１４は接続プラグ、１５は固定足となる突起部である。ここでカメラレンズ１２はその光軸が接続プラグ１４の挿入方向と直交する方向に設けられ、また、シャッター釦１３は接続プラグ１４の略同一延長線上に配置されている。さらに接続プラグ１４は、先端部から順番にデータ接点部１４ａ、クロック接点部１４ｂ、グランド接点部１４ｃ、電源接点部１４ｄの４つの接点部を有している。
【００１７】
次に、図３を用いて、メモリレコーダ１にデジタルカメラ装置１１を接続した場合につき説明する。カメラ装置１１をメモリレコーダ１に接続するには、カメラ装置１１の接続プラグ１４をメモリレコーダ１のイヤホンジャック８に挿入する。これにより詳細を後述するように、カメラ装置１１にはメモリレコーダ１から接続プラグ１４の接点部１４ｄを介して電源が，接点部１４ｂを介してクロック信号が供給され、逆にカメラ装置１１で得られた画像信号は接続プラグ１４の接点部１４ａを介してメモリレコーダ１に供給される。
【００１８】
画像を撮影するときには、詳細を後述するように、カメラ装置１１のシャッター釦１３を押すことで、レンズ１２を介して入射した光学像が内蔵の撮像素子にて電気信号に変換されることになる。
【００１９】
上記接続状態において、カメラ装置１１の突起部１５はメモリレコーダ１の上面５に接触して固定用の足となる。なお、図３に示すようにカメラ装置１１のレンズ側を正面とすると、この場合、メモリレコーダ１は背面を見せていることになる。
【００２０】
この実施例では、シャッター釦１３を接続プラグ１４の略延長線上に形成しているため、シャッター釦１３を押した際のブレや、カメラ装置１１とメモリレコーダ１との接続部へのストレスを低減可能である。また、固定足となる突起部１５があることから、カメラ装置１１のシャッター釦１３を押すことでカメラ装置１１に力がかかった場合でも、カメラ装置１１の本体は安定している。
【００２１】
さらに、接続プラグ１４の長さ等をカメラ装置１１の接続プラグ１４配設面と、メモリレコーダ１の内蔵マイク７配設面（上面５）とが密着せず、所定の間隔をもって対向するように設計しているので、マイク穴７ａが塞がれることが無い。従って、カメラ装置１１を接続した状態でも、メモリレコーダ１は通常通り内蔵マイク７による音声録音が可能である。さらに、メモリレコーダ１を胸ポケットにクリップ４で固定した場合、メモリレコーダ１は胸ポケット内に納まっていても、カメラ装置１１は胸ポケットから上方に位置することになる。よって、レンズ１２が隠れることは無く、即座に撮影が可能であることから撮影機会を逃すことも無い。
【００２２】
次に、図２のカメラ装置１１の内部構成を図４を用いて簡単に説明する。この図において、２１はカメラレンズ１２の前面に配置されたｉＲカットフィルタ、２２はレンズ１２からの光学像を電気信号に変換する撮像素子であるＣＭＯＳセンサ、２３はセンサ２２で得られた画像信号の処理回路である。２４はフレームメモリ、２５はＥＥＰＲＯＭ、２６はシャッタースイッチ、２７はカメラ及びメモリのコントローラである。２８は、シャッタースイッチ２６からの信号及びコントローラ２７からのコントロールにもとづきセンサ２２や画像信号処理回路２３での動作を制御する撮像制御回路である。
【００２３】
２９はコントローラ２７に接続された入出力制御回路であり、この回路２９はまた接続プラグ１４のデータ接点部１４ａ、クロック接点部１４ｂに接続されている。接続プラグ１４のグランド接点部１４ｃはアースされ、電源接点部１４ｄは瞬時電圧低下等によるフリーズを防止するためのリセットＩＣ３０を介してコントローラ２７（の電源端子）に接続されている。
【００２４】
上記回路の動作につき以下に簡単に説明すると、先の図３に関する説明において記載したように、また詳細を後述するように、カメラ装置１１の接続プラグ１４をメモリレコーダ１のイヤホンジャック８に挿入することで、カメラ装置１１にはメモリレコーダ１から電源が供給される。一方、コントローラ２７等で利用されるクロック信号は、メモリレコーダ１から接続プラグ１４のクロック接点部１４ｂ、入出力制御回路２９を介してコントローラ２７に入力されることになる。
【００２５】
ここで、シャッター釦１３を押すと、シャッタースイッチ２６からコントローラ２７に信号が出力され、撮像制御回路２８の制御信号に基づき、ｉＲフィルタ２１、レンズ１２を介して得られた光学像がＣＭＯＳセンサ２２にて光電変換される。センサ２２にて得られた静止画像信号は、画像処理回路２３にて所定の信号処理がなされ、最終的にコントローラ２７、メモリレコーダ１とのインタフェースとなる入出力制御回路２９を介して接続プラグ１４のデータ接点部１４ａに供給される。
【００２６】
ところで、上記実施例では、メモリレコーダ１のイヤホンジャック８には通常のイヤホン（のプラグ）が接続される他に、カメラ装置１１（の接続プラグ１４）が接続され得る構成となっている。従って、イヤホンとカメラ装置１１のどちらが接続されているかを検出して、信号経路を切換える構成とされている。以下、そのためのメモリレコーダ１の要部構成につき、図面を用いて説明する。
【００２７】
図５は上記構成を示す回路図である。メモリレコーダ１のイヤホンジャック８は、接点部８ａ乃至８ｆから構成され、接点部８ａはメモリレコーダ１のマイクロコンピュータ４１に接続されると共に、抵抗４２を介して電源ＶＤＤへ接続されている。接点部８ｂはコンデンサ４３、スイッチ４４、増幅器４５を介して音声信号出力回路４６の左チャンネルに接続され、同様にして、接点部８ｃはコンデンサ４７、スイッチ４８、増幅器４９を介して音声信号出力回路４６の右チャンネルに接続されている。なお、音声信号出力回路４６は、メモリレコーダ１に装着された図示せぬメモリカードと接続され、このメモリカードからの再生音声信号が入力される構成となっている。
【００２８】
接点部８ｂはまた、スイッチ５０を介してマイクロコンピュータ４１のデータ入力端子にも接続され、同様にして接点部８ｃはまた、スイッチ５１を介してマイクロコンピュータ４１のクロック出力端にも接続されている。さらに、接点部８ｄ及び８ｅは接地され、８ｆはカメラ電源（カメラＶＤＤ）へ接続されている。なお、スイッチ４４、４８はマイクロコンピュータ４１のイヤホンＯＮ出力端子に、スイッチ５０、５１はマイクロコンピュータ４１のカメラＯＮ出力端子に接続されている。
【００２９】
上記の構成において、メモリレコーダ１のイヤホンジャック８にカメラ装置１１の接続プラグ１４が挿入されると、イヤホンジャック８の接点部８ａと８ｄとが接続プラグ１４のグランド接点部１４ｃを介して導通するため、抵抗４２との接続点の電圧が降下し、マイクロコンピュータ４１にてプラグが挿入されたことが判断される。この後、マイクロコンピュータ４１はジャック８の接点部８ｆに一時的にカメラ電源（カメラＶＤＤ）を供給する（カメラ電源ＯＮ）と共に、スイッチ５０、５１を一時的にＯＮとする。
【００３０】
イヤホンのプラグではなく、カメラ装置１１の接続プラグ１４が接続されている場合は、ジャック８の接点部８ｆと接続プラグ１４の電源接点部１４ｄとが接触することで、カメラ電源がカメラ装置１１に供給される。このカメラ電源の供給により、カメラ装置１１がスタンバイＯＫであるとして、カメラ装置１１のコントローラ２７からのデータ出力がＬレベルからＨレベルとなる。このレベル変化は接続プラグ１４のデータ接点部１４ａ、ジャック８の接点部８ｂを介してマイクロコンピュータ４１で検知される。
【００３１】
以上により、マイクロコンピュータ４１はイヤホンジャック８にカメラ装置１１の接続プラグ１４が挿入されたということを検出し、カメラ電源を継続してＯＮとすると共に、スイッチ５０、５１を同様にＯＮとする。これにより、マイクロコンピュータ４１からのクロック信号はイヤホンジャック８の接点部８ｃを介してカメラ装置１１に供給され、逆にカメラ装置１１からのカメラ画像信号は、イヤホンジャック８の接点部８ｂを介してメモリレコーダ１のマイクロコンピュータ４１に供給される。なお、カメラ画像信号はマイクロコンピュータ４１を介して、メモリレコーダ１に脱着可能な図示せぬメモリカードに最終的に記録されることになる。
【００３２】
イヤホンジャック８にイヤホンプラグ（図示せず）が挿入された場合は、イヤホンジャック８の接点部８ａと８ｄとがイヤホンプラグの所定の接点部を介して導通し、カメラ装置１１の接続プラグ１４が挿入されたと同様に、マイクロコンピュータ４１にてプラグが挿入されたことが判断される。しかしながら上述したデータ出力のレベル変化は当然のことながら検出されない。よって、この場合は、マイクロコンピュータ４１はイヤホンプラグが挿入されたと認識し、スイッチ４４、４８をＯＮとする信号を出力する（スイッチ５０、５１はＯＦＦ）。またカメラ電源（カメラＶＤＤ）は供給されない（カメラ電源はＯＦＦ）。
【００３３】
従って、この場合、図示せぬイヤホンにはメモリレコーダ１内の音声信号出力回路４６からの左チャンネル及び右チャンネルの音声信号が供給されることになる。
【００３４】
以上説明したように本実施例によれば、画像撮影を可能にすると共に、メモリレコーダ本体は小型のままにすることが出来る。なお、本発明は上記の実施例に限定されるものではなく、種々様々に変更して実施できることは明らかである。例えば、上記実施例ではメモリレコーダ１のイヤホンジャック８にカメラ装置１１の接続プラグ１４を挿入してカメラ装置１１をメモリレコーダ１に接続する構成としたが、外部マイクジャック６に接続プラグ１４を挿入するように構成しても良い。この場合、外部マイクジャック６等の構成は図5に示されたものと同様な構成を採用すれば良い。
【００３５】
【発明の効果】
以上述べたように本発明によれば、小型のデジタルカメラ装置及びシステムとしても小型化が可能なデジタルカメラシステムを提供することが出来、有用である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明になるデジタルカメラ装置及びデジタルカメラシステムの一実施例を説明するためのデジタルメモリレコーダの平面図。
【図２】  本発明になるデジタルカメラ装置の一実施例を示す正面図。
【図３】  本発明になるデジタルカメラシステムの一実施例を説明するための平面図。
【図４】  図２のデジタルカメラ装置の内部構成を説明するためのブロック図。
【図５】  図１のデジタルメモリレコーダの内部構成を説明するための要部ブロック図。
【符号の説明】
１：  デジタルメモリレコーダ
２：  操作釦
３：  液晶表示器
４：  クリップ
６：  外部マイクジャック
７：  内蔵マイク
８：  イヤホンジャック
１１：  カメラ装置
１２：  カメラレンズ
１３：  シャッター釦
１４：  接続プラグ
１５：  突起部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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