(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯電話の通話機能を介しハンズフリーで送受話が可能なハンズフリーユニットを備えた車載用ハンズフリー通話装置において、
上記携帯電話が通話エリア内に入ることによってその携帯電話との間で通話が可能な状態になるヘッドセットを追加し、このヘッドセットを上記ハンズフリーユニットに装着することによって、そのヘッドセットのマイクとレシーバとによって発揮される送受話機能が、上記ハンズフリーユニットの集音用マイクと拡声用スピーカとによる送受話機能に切り替わり、そのハンズフリーユニットの集音用マイクと拡声用スピーカを介して上記ヘッドセットを用いた通話を行うことができるようになっていることを特徴とする車載用ハンズフリー通話装置。
【請求項２】
上記ハンズフリーユニットがヴォイススイッチ回路もしくはエコーキャンセラー回路とこれらの回路に接続された第１コネクタとを備え、上記ヘッドセットが上記第１コネクタの相手方となる第２コネクタを備え、上記第１コネクタは、上記第２コネクタが接続されることによって、ヘッドセットのマイクとレシーバとに接続されている音声信号系統を遮断してその音声信号系統を上記ヴォイススイッチ回路及びエコーキャンセラー回路を経てハンズフリーユニットの集音用マイクと拡声用スピーカとに接続する機能を備えている請求項１に記載した車載用ハンズフリー通話装置。
【請求項３】
上記ヘッドセットが、携帯電話と接続するブルートゥース規格を満たしている請求項１又は請求項２に記載した車載用ハンズフリー通話装置。
【請求項４】
上記ハンズフリーユニットが、バッテリー電源を備えている請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載した車載用ハンズフリー通話装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車載用ハンズフリー通話装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ハンズフリー通話機能を有しない携帯電話を、ハンズフリー通話に活用することができるようにしたハンズフリー通話装置が知られている。この事例として、たとえば特開平１１−２９８５９６号公報（先行例１）によって開示されたものがある。このものでは、携帯電話自体の秘話用レシーバ（受話部）の出力を空気伝播でマイクに取り込み、増幅して拡声用スピーカで受話音として出力し、かつ、利用者の音声を集音用マイクで集音し、増幅してスピーカから出力した音声を空気伝播で携帯電話自体の秘話用マイク（送話部）に入力するという方式を採用している。そして、このハンズフリー通話装置では、受話系回路と送話系回路との間にエコーキャンセル回路を介在させることによりエコーやハウリングなどの現象が発生することを防いでいる。
【０００３】
また、特開平４−３６８２４６号公報（先行例２）によって開示されているハンズフリー通話装置は、ホルダーに保持させた携帯電話の受話信号を電気信号で外部アンプに取り込んで拡声用スピーカから音声として出力し、かつ、集音用マイクで拾った利用者の音声を電気信号で送話信号として携帯電話に取り込むという方式を採用している。そして、この先行例２では、ハンズフリー通話装置の電源に自動車のアクセサリー電源（シガーライター用電源）を用いたり、その代わりにバッテリー電源を具備させることが提案されている。
【０００４】
先行例１や先行例２のハンズフリー通話装置によると、それを自動車の運転席の近傍箇所に設置しておくことにより、利用者が携帯電話を手に持たずに通話することができるようになるという利便がある。
【０００５】
ところで、近時、ブルートゥース（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ）技術が注目を浴びている。ブルートゥースとは、携帯電話などのポータブルデバイスとの間を小型で廉価な短距離無線で接続する技術の名称である。
【０００６】
図５はブルートゥース規格に準じて作られているヘッドセット１の説明図、図６はブルートゥース対応の携帯電話２と上記ヘッドセット１との通話状況の説明図である。図５のように、ブルートゥース規格に準じて作られているヘッドセット１は、無線回路部（ＲＦ回路部）と動作を制御する回路部（ＢＢ制御回路部）とを備えた内蔵回路１２を有し、この内蔵回路１２に接続した内部レシーバ１３と内部マイク１４を有していて、内部レシーバ１３や内部マイク１４はいずれも秘話用であり、離れた場所での送受話には不向きである。このようなブルートゥース規格に準じているヘッドセット１の通話エリア内に図６のようにブルートゥース対応の携帯電話２が近づくと、ヘッドセット１及び携帯電話２の両方がお互いを認識し合って通話可能な状態になる。通常、この状態においては、携帯電話２に掛かってきた電話をヘッドセット１を使ってその携帯電話２を介し外部の通話手段（不図示）との間で通話することができる。
【０００７】
また、図示していないけれども、ＦＭ回路で通話エリア内での通話が可能なヘッドセットも提案されており、このヘッドセットにおいても、通話エリア内にあればＦＭ回路を介し他の通話手段との通話が可能である。赤外線を利用した通話が可能なヘッドセットについても同様である。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、先行例１のものによると、利用者が秘話による通話からは解放されるものの、携帯電話の受話部と送話部とをハンズフリー通話装置のマイクやスピーカに密着させてできるだけ外部の騒音を遮断しておくための対策を講じる必要があり、そのようにしたとしても、空気伝播で音声授受を行う方式であるために外部からの騒音を完全に遮断することが困難であって通話品質において問題がある。
【０００９】
また、先行例２のものは、利用者が秘話による通話からは解放されるものの、携帯電話とハンズフリー通話装置とを通信線を使って有線接続する必要があるため、ハンズフリー通話装置の電源に自動車のアクセサリー電源を用いる場合には、アクセサリー電源とハンズフリー通話装置とをつなぐ電気コードを車内に這わせることになるので、電気コードがじゃまになったり電気コードに引っ掛かって切断するといった事態の起こるリスクがある。
【００１０】
さらに、先行例１や先行例２のものは、いずれも、携帯電話をハンズフリー通話装置に装着したりハンズフリー通話装置のホルダーに保持させる必要があるために携帯電話の置き場所が限定されてしまい、携帯電話が他の場所にあるときには通話することができないという不便があった。
【００１１】
その一方で、上記した従来のブルートゥース規格に準じたヘッドセットは、通話エリア内の携帯電話と無線で接続されるという点で非常に便利な機能を持っている。しかし、機能的には狭い通話エリア内にある携帯電話との秘話方式による通常通話接続のみで使用できるだけであってその使用頻度が必然的に著しく低くなっている。言い換えると、従来のブルートゥース規格に準じたヘッドセットは、その通話エリア内での限られた使い方しかできなかったために利用価値が低く、そのことがブルートゥース技術の普及の障害にもなっていた。
【００１２】
本発明は以上の状況の下でなされたものであり、ブルートゥース規格に準じたヘッドセットを、秘話方式でない拡声用スピーカと集音用マイクを備えたハンズフリー通話装置に組み込むことによって、そのハンズフリー通話装置の拡声用スピーカや集音用マイクを利用した秘話方式でないハンズフリー通話が可能でありながら、携帯電話が車内に持ち込まれておりさえすればその設置位置の制約を受けることなく、その携帯電話を介して車外の通話手段との通話が可能になり、そのことによって、ブルートゥース規格に準じたヘッドセットの利用価値を高めてその普及を促進させやすくなる車載用ハンズフリー通話装置を提供することを目的とする。
【００１３】
また、本発明は、ブルートゥース規格に準じたヘッドセットに限らず、ＦＭ回路や赤外線を利用して通話エリア内での通話が可能なヘッドセットを、秘話方式でない拡声用スピーカと集音用マイクを備えたハンズフリー通話装置に組み込むことによって、そのハンズフリー通話装置の拡声用スピーカや集音用マイクを利用した秘話方式でないハンズフリー通話が可能でありながら、携帯電話が車内に持ち込まれておりさえすればその設置位置の制約を受けることなく、その携帯電話を介して車外の通話手段との通話が可能になる車載用ハンズフリー通話装置を提供することを目的とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る車載用ハンズフリー通話装置は、携帯電話の通話機能を介しハンズフリーで送受話が可能なハンズフリーユニットを備えた車載用ハンズフリー通話装置において、上記携帯電話が通話エリア内に入ることによってその携帯電話との間で通話が可能な状態になるヘッドセットを追加し、このヘッドセットを上記ハンズフリーユニットに装着することによって、そのヘッドセットのマイクとレシーバとによって発揮される送受話機能が、上記ハンズフリーユニットの集音用マイクと拡声用スピーカとによる送受話機能に切り替わり、そのハンズフリーユニットの集音用マイクと拡声用スピーカを介して上記ヘッドセットを用いた通話を行うことができるようになっている。
【００１５】
これによれば、追加したヘッドセットを車載のハンズフリーユニットに装着するだけでヘッドセットの送受話機能が上記ハンズフリーユニットの送受話機能に切り替わるので、携帯電話が車内に持ち込まれておりさえすればその所在に関係なくその携帯電話と無線で接続されるというヘッドセットの便利な機能がそのまま生かされ、しかも、ハンズフリーユニットの集音用マイクと拡声用スピーカとによる送受話機能を活用して秘話方式によらずに携帯電話を介し外部の通話手段（携帯電話や固定電話その他の通話手段）との間で通話することが可能になる。しかも、携帯電話とヘッドセットとが無線で接続されるので、携帯電話とヘッドセットとをつなぐ通信線を車内に這わす必要がない。
【００１６】
上記ハンズフリーユニットは自動車のアクセサリー電源を電源とするものであっても、そのハンズフリーユニット自体がバッテリー電源を備えているものであってもよいが、バッテリー電源を備えていると、アクセサリー電源とハンズフリーユニットとをつなぐ電気コードが不要になるので、その電気コードに引っ掛かったり引っ掛かって切断するといったリスクが皆無になる。
【００１７】
本発明では、上記ハンズフリーユニットがヴォイススイッチ回路もしくはエコーキャンセラー回路とこれらの回路に接続された第１コネクタとを備え、上記ヘッドセットが上記第１コネクタの相手方となる第２コネクタを備え、上記第１コネクタは、上記第２コネクタが接続されることによって、ヘッドセットのマイクとレシーバとに接続されている音声信号系統を遮断してその音声信号系統を上記ヴォイススイッチ回路及びエコーキャンセラー回路を経てハンズフリーユニットの集音用マイクと拡声用スピーカとに接続する機能を備えていることが望ましい。
【００１８】
これによれば、ヘッドセットをハンズフリーユニットに装着してハンズフリーユニットの第１コネクタにヘッドセットの第２コネクタを接続するだけで、ヘッドセットのマイクとレシーバとに接続されている音声信号系統が遮断されてその音声信号系統がヴォイススイッチ回路及びエコーキャンセラー回路を経てハンズフリーユニットの集音用マイクと拡声用スピーカとに接続されるので、ハンズフリーユニットの集音用マイクと拡声用スピーカとを利用した秘話方式によらない通話が、携帯電話を介して外部の通話手段との間で可能になる。また、ヘッドセットをハンズフリーユニットから取り外して第１コネクタと第２コネクタとの接続を解除すると、ヘッドセットのマイクとレシーバとに接続されている音声信号系統を利用してそのヘッドセットの通話エリア内で外部の携帯電話との秘話通話が可能になる。
【００１９】
本発明では、上記ヘッドセットが、携帯電話と接続するブルートゥース規格を満たしているものであることが望ましい。これによれば、ブルートゥース規格を満たしているヘッドセットを利用して秘話方式によらない通話が、ブルートゥース対応の携帯電話を介して外部の通話手段との間で可能になり、そのことが、ブルートゥース規格に準じたヘッドセットの利用価値を高めてその普及を促進させることに役立つ。
【００２０】
なお、秘話方式による通話とは、マイク（送話部）を口許に置き、スピーカ又はレシーバ（受話部）を耳元に置いて行う通話のことであり、秘話方式によらない通話とは、拡声用マイクで出力される音声を離れた場所で聞き取り、離れた場所で利用者が発した音声を集音用マイクで集音して行う通話のことである。
【００２１】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の実施形態に係るハンズフリー通話装置に用いるヘッドセット３の概略説明図、図２は同ハンズフリー通話装置に用いるハンズフリーユニット８の概略説明図、図４は本発明の実施形態に係る車載用ハンズフリー通話装置Ｈの作用説明図、図４は同車載用ハンズフリー通話装置Ｈの使用状態説明図である。
【００２２】
図２に示したハンズフリーユニット８は、ヴォイススイッチ回路もしくはエコーキャンセラ回路とを備えた回路部８１と、その回路部８１に接続された受話側ピンプラグコネクタ８１及び送話側ピンプラグコネクタ８６と、上記回路部８１に接続された拡声用スピーカ９１及び集音用マイク９２とを備えている。なお、ヴォイススイッチ回路及びエコーキャンセラ回路は、それらの中に音声増幅回路（アンプ回路）を含んでいる。このハンズフリーユニット８では、受話側ピンプラグコネクタ８１に入力された受話信号が回路部８１で増幅され、拡声用スピーカ９１から音声で出力される。また、利用者の発した音声が集音用マイク９２で拾われ、回路部８１で電気信号に変換されて送話側ピンプラグコネクタ８６から出力される。その際、回路部８１のヴォイススイッチ回路の働きにより利用者の音声を感知することによって回路部８１が動作状態になり、エコーキャンセラ回路の働きによりエコーやハウリングなどの現象が抑止される。この実施形態において、受話側ピンプラグコネクタ８１は３極８３，８４，８５を有している。同様に送話側ピンプラグコネクタ８６も３極８７，８８，８９を有している。
【００２３】
図１に示したヘッドセット３はブルートゥース規格に準じたヘッドセットであり、無線回路部（ＲＦ回路部）と動作を制御する回路部（ＢＢ制御回路部）とを備えた内蔵回路１２を有し、この内蔵回路１２に接続した内部レシーバ１３と内部マイク１４を有していて、内部レシーバ１３や内部マイク１４はいずれも秘話用である。したがって、このヘッドセット３の通話エリア内にブルートゥース対応の携帯電話（図１で不図示）が近づくと、ヘッドセット３及び携帯電話の両方がお互いを認識し合って通話可能な状態になる。通常、この状態においては、携帯電話に電話が掛かってきたときにヘッドセットに備わっている着信ボタンを押し下げることにより、その電話をヘッドセット３を使ってその携帯電話を介し外部の通話手段（不図示）との間で通話することができる。
【００２４】
図１のヘッドセット３は、その筐体３ａに受話側ピンジャックコネクタ４２及び送話側ピンジャックコネクタ４６が内蔵状態で取り付けられている。受話側ピンジャックコネクタ４２は、図２で説明した受話側ピンプラグコネクタ８２の３極８３，８４，８５のそれぞれに対応する３つのコンタクト４３，４４，４５と２つのスイッチ接点５１，５２とを有していて、受話側ピンプラグコネクタ８２が結合されていないときには図１のようにそれら３つのコンタクト４３，４４，４５が回路部１２に接続され、２つのスイッチ接点５１，５２が内部レシーバ１３に接続されているのに対し、受話側ピンプラグコネクタ８２が結合されると、受話側ピンプラグコネクタ８２の３極８３，８４，８５のそれぞれに３つのコンタクト４３，４４，４５が各別に接続され、かつ、２つのスイッチ接点５１，５２がオフ状態になる。送話側ピンジャックコネクタ４６は、図２で説明した送話側ピンプラグコネクタ８６の３極８７，８８，８９のそれぞれに対応する３つのコンタクト４７，４８，４９と２つのスイッチ接点５５，５６とを有していて、送話側ピンプラグコネクタ８６が結合されていないときには図１のようにそれら３つのコンタクト４７，４８，４９が回路部１２に接続され、２つのスイッチ接点５５，５６が内部マイク１４に接続されているのに対し、受話側ピンプラグコネクタ８６が結合されると、送話側ピンプラグコネクタ８６の３極８７，８８，８９のそれぞれに３つのコンタクト４７，４８，４９が各別に接続され、かつ、２つのスイッチ接点５５，５６がオフ状態になる。
【００２５】
図３に示したように、ハンズフリーユニット８の筐体８ａには、ヘッドセット３の筐体３ａを装着するためのヘッドセットスペースＳが確保されている。そして、このヘッドセットスペースＳにヘッドセット３の筐体３ａを嵌め込むことによって、ヘッドセット３側の受話側ピンジャックコネクタ４２及び送話側ピンジャックコネクタ４６が、ハンズフリーユニット８側の受話側ピンプラグコネクタ８１及び送話側ピンプラグコネクタ８６に各別に結合されるようになっている。したがって、ハンズフリーユニット８のヘッドセットスペースＳにヘッドセット３の筐体３ａを装着してヘッドセット３側の受話側ピンジャックコネクタ４２及び送話側ピンジャックコネクタ４６を、ハンズフリーユニット８側の受話側ピンプラグコネクタ８１及び送話側ピンプラグコネクタ８６に各別に結合すると、上記したように、ヘッドセット３の受話側及び送話側の各ピンジャックコネクタ４２，４６においてスイッチ接点５１，５２、５５，５６がオフ状態になるのに対し、ヘッドセット３の内蔵回路１２に、ハンズフリーユニット８の回路部８１が接続される。すなわち、ヘッドセット３の内部レシーバ１３と内部マイク１４に対する内蔵回路１２（音声信号系統）の接続が遮断されて、その内蔵回路１２（音声信号系統）が、ハンズフリーユニット８の回路部８１のヴォイススイッチ回路もしくはエコーキャンセラー回路を経てハンズフリーユニットの拡声用スピーカ９１と集音用マイク９２とが接続される。これに伴い、ヘッドセット３の内部レシーバ１３と内部マイク１４とによって発揮される送受話機能が、ハンズフリーユニット８の拡声用スピーカ９１と集音用マイク９２とによる送受話機能に切り替わる。
【００２６】
図１〜図３で説明したところの、ハンズフリーユニット８にヘッドセット３を追加したハンズフリー通話装置は、その電源を、自動車のアクセサリー電源で確保することも、ハンズフリーユニット８にバッテリーを内蔵させることによって確保することも可能である。その場合、ハンズフリーユニット８自体がバッテリー電源を備えているものであると、自動車のアクセサリー電源とハンズフリーユニット８とをつなぐ電気コードが不要になるので、その電気コードに引っ掛かったり引っ掛かって切断するといったリスクが皆無になる。
【００２７】
ハンズフリーユニット８のヘッドセットスペースＳにヘッドセット３を装着ししてなるハンズフリー通話装置では、その通信機能が、ブルートゥース規格に準じたヘッドセット３の内蔵回路１２（図１参照）によって確保される。そのため、図３のようにブルートゥース対応の携帯電話２がヘッドセット３の通話エリア内に入ることによってヘッドセット３とその携帯電話２との間で通話可能な状態になる。この状態のときに、待ち受け状態の携帯電話２に電話が掛かってきたときには、電話の着信がヘッドセット３に自動で伝えられる。そのため、ヘッドセット３の着信ボタンを押し下げることにより、利用者は、ハンズフリーユニット８の集音用マイク９２と拡声用スピーカ９１とを介し、ヘッドセット３及び携帯電話２の通信機能を使って外部の通信手段との通話を行えるようになる。なお、図３において、２１はブルートゥースアダプターを示しており、ブルートゥースに対応していない携帯電話では、このブルートゥースアダプター２１を接続してブルートゥース対応携帯電話と同様の使い方が可能になる。
【００２８】
図４のように、図３で説明したハンズフリー通話装置Ｈを自動車車内の運転席近傍箇所に設置しておくと、そのハンズフリー通話装置Ｈに組み込まれているブルートゥース規格に準じたヘッドセット３の通話エリア内にブルートゥース対応の携帯電話２があると、図３で説明したように、利用者は、ハンズフリーユニット８の集音用マイク９２と拡声用スピーカ９１とを介し、ヘッドセット３及び携帯電話２の通信機能を使って外部の通信手段との通話を行えるようになる。そして、一般的な自動車の室内の広さは、上記ヘッドセット３の通話エリア内に含まれるので、仮に運転者が衣服のポケットに携帯電話２を入れていたり、後部座席に携帯電話２を置いていたりしているときでも、携帯電話２が車内に持ち込まれておりさえすればその所在に関係なくその携帯電話２と無線で接続されるというヘッドセット３の便利な機能がそのまま生かされ、しかも、ハンズフリーユニット８の集音用マイク９２と拡声用スピーカ９１とによる送受話機能を活用して秘話方式によらずに携帯電話２を介し外部の通話手段（携帯電話や固定電話その他の通話手段）との間で通話することが可能になる。
【００２９】
以上説明した実施形態では、ヘッドセット３が、携帯電話２と接続するブルートゥース規格を満たしているものである場合を説明したけれども、この点は、ヘッドセットとして、ＦＭ回路で通話エリア内での通話が可能なものを用いたり、赤外線を利用した通話が可能なものを用いたりしても、同様の秘話方式に寄らない通話が可能になる。
【００３０】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、ブルートゥース規格に準じたヘッドセットを、秘話方式でない拡声用スピーカと集音用マイクを備えたハンズフリー通話装置に組み込むことによって、そのハンズフリー通話装置の拡声用スピーカや集音用マイクを利用した秘話方式でないハンズフリー通話を可能にするものであり、しかも、携帯電話が車内に持ち込まれておりさえすればその設置位置の制約を受けることなく、その携帯電話を介して車外の通話手段との通話が可能になるものであるので、ブルートゥース規格に準じたヘッドセットの利用価値を高めてその普及を促進させやすくなるという効果が奏される。また、本発明は、ブルートゥース規格に準じたヘッドセットに限らず、ＦＭ回路や赤外線を利用して通話エリア内での通話が可能なヘッドセットを用いて秘話方式でないハンズフリー通話を可能とし、しかも、携帯電話が車内に持ち込まれておりさえすればその設置位置の制約を受けることなく、その携帯電話を介して車外の通話手段との通話が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係るハンズフリー通話装置に用いるヘッドセットの概略説明図である。
【図２】同ハンズフリー通話装置に用いるハンズフリーユニットの概略説明図である。
【図３】本発明の実施形態に係る車載用ハンズフリー通話装置の作用説明図である。
【図４】同車載用ハンズフリー通話装置の使用状態説明図である。
【図５】ブルートゥース規格に準じて作られているヘッドセットの説明図である。
【図６】ブルートゥース対応の携帯電話とヘッドセットとの通話状況説明図である。
【符号の説明】
Ｈ  車載用ハンズフリー通話装置
２  携帯電話
３  ヘッドセット
８  ハンズフリーユニット
１２  内蔵回路（音声信号系統）
１３  内部レシーバ（レシーバ）
１４  内部マイク（マイク）
４２，４６  ピンプラグジャック（第２コネクタ）
８２，８６  ピンプラグコネクタ（第１コネクタ）
９１  拡声用スピーカ
９２  集音用マイク
【図１】
0003829102.tif 000002
【図２】
0003829102.tif 000003
【図３】
0003829102.tif 000004
【図４】
0003829102.tif 000005
【図５】
0003829102.tif 000006
【図６】
0003829102.tif 000007