(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を収納するように構成されており、かつ喉部において終了する本体と、
前記喉部と一体化されており、かつ開口において終了しているディスペンス・ノズルとを備え、前記ディスペンス・ノズルが、内側及び上方に傾斜している直線壁を有し、
前記ディスペンス・ノズルに一体化されており、壊れ易いウェブにより前記ディスペンス・ノズルに連結されている、取り外し可能な中空閉成部をさらに備え、前記壊れ易いウェブが、前記ディスペンス・ノズルの開口を取り囲んでおり、前記閉成部が、前記壊れ易いウェブにおいてディスペンス・ノズルから切断され得るように構成されており、前記取り外し可能な閉成部が、下方向に向って下がった丸い突出領域を内部に有し、ディスペンス・ノズルの内壁及び取り外し可能な閉成部の前記丸い突出領域が、取り外し可能な閉成部及びディスペンス・ノズル内の液体が本体側に向かって下方に流れるように構成されている、ハーメチックシールされた容器。
【請求項２】
前記丸い突出領域が、取り外し可能な閉成部の上部において突出している円錐形状の突出部である、請求項１に記載の容器。
【請求項３】
前記円錐状の突出部が、ある点において終了している、周方向内側に延びている傾斜面により形成されている、請求項２に記載の容器。
【請求項４】
前記周方向内側に延びている面が、容器の垂直方向軸に対して約４５度の角度をなすように傾斜されている、請求項３に記載の容器。
【請求項５】
前記突出部が、中空の取り外し可能な閉成部の内容積の少なくとも３分の１を占める、請求項２に記載の容器。
【請求項６】
前記丸い突出領域が、前記取り外し可能な閉成部の上部に設けられたボール状の突出部である、請求項１に記載の容器。
【請求項７】
前記突出部が、前記中空の取り外し可能な閉成部の内容積の少なくとも３分の１を占める、請求項６に記載の容器。
【請求項８】
前記喉部が、略水平方向及び径方向に延びるベースを有し、前記ディスペンス・ノズルの前記壁が容器の長手方向軸に対して内側及び上方に約１８度の角度をなすように傾斜している、請求項１に記載の容器。
【請求項９】
液体を収納するように構成された本体と、前記本体と一体化されており、かつ開口において終了しているディスペンス・ノズルと、前記開口を閉成しており、上部を有する取り外し可能な中空の閉成部とを備えるハーメチックシールされた容器において、前記閉成部内の液体を、前記ディスペンス・ノズル及び容器本体に向かって下方に流れさせるように、前記閉成部の上部に設けられた丸みを帯びた突出部を備えることを特徴とする、熱可塑性材料からなるハーメチックシールされた容器。
【請求項１０】
前記丸みを帯びた突出領域が、前記閉成部の上部に設けられた円錐形状の突出部である、請求項９に記載の容器。
【請求項１１】
前記円錐形状の突出部が、ある点において終了している周方向及び内側に延びる傾斜面により形成されている、請求項１０に記載の容器。
【請求項１２】
前記周方向及び内側に延びる面が、前記閉成部の垂直軸に対して約４５度の角度をなすように配置されている、請求項１１に記載の容器。
【請求項１３】
前記丸みを帯びた突出領域が、前記閉成部の上部の内容積の少なくとも約３分の１を占める、請求項１０に記載の容器。
【請求項１４】
前記丸みを帯びた突出領域が、前記閉成部の上部に設けられたボール状の突出部である、請求項９に記載の容器。
【請求項１５】
前記突出部が、前記閉成部の上部の内容積の少なくとも約３分の１を占める、請求項１４に記載の容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ハーメチックシールされた容器に関し、より特定的には、改良された閉成部と、ディスペンス・ノズルとを有し、閉成部がディスペンス・ノズルから切断された際に、容器内容物の飛散を低減する、ハーメチックシールされた容器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
液体の薬などを吐出するために、様々な形式のハーメチックシールされた容器が用いられてきており、かつ知られている。このような先行技術の一例が、添付の図１及び図２に示されている。この先行技術の容器は、液状溶液を収納するように構成された本体部分と、開口において終了するディスペンス・ノズルと、ディスペンス・ノズルに一体化されており、ディスペンス・ノズルの開口を取り囲んでおり、かつディスペンス・ノズルから切断され得る壊れ易いウェブによりディスペンス・ノズルに連結されている、取り外し可能な閉成部とを有する。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
添付の図１及び図２に示されている先行技術の容器は、非常に有用であることが分かっているが、上記容器部分及びディスペンス・ノズルからなる構造に関し、しばしば、容器内の液体もしくは溶液の液滴が図２に示されている取り外し可能な閉成部及びディスペンス・ノズルの双方の内面に溜まり易く、かつ付着しがちであるという問題があった。このことは、取り外し可能な閉成部が壊れ易いウェブに沿ってディスペンス・ノズルから切断され、あるいは取り外し可能な閉成部内において保持されている場合において、液滴が容器外に飛散する、あるいは取り外し可能な閉成部内に滞留する原因となっていた。
【０００４】
従って、取り外し可能な閉成部あるいはディスペンス・ノズルのいずれかの内面に付着した液滴を容器の本体に排出することを容易とするように構成された、取り外し可能な閉成部及びディスペンス・ノズルを備えた容器の提供が望まれている。このことは、容器内容物へのアクセスを果たすために取り外し可能な閉成部が取り外された際の液滴の飛散のリスクを最小とする。本願発明は、このように改善された取り外し可能な閉成部及びディスペンス・ノズルを備えた容器を提供する。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明のハーメチックシールされた容器は、液体を収納するように構成されておりかつ一体的な喉部材で終了する本体と、前記喉部と一体化されており、かつ開口において終了しているディスペンス・ノズルと、ディスペンス・ノズルと一体化されており、ディスペンス・ノズルの開口を取り囲む壊れ易いウェブによりディスペンス・ノズルに連結されている、取り外し可能な閉成部とを有する。この取り外し可能な閉成部は、壊れ易いウェブの部分において、ディスペンス・ノズルから分離され得る。
【０００６】
本発明によれば、取り外し可能な閉成部が、中空であり、かつ下方に下がった丸い突出領域をその内部に有する上方部分を有し、前記ディスペンス・ノズルが、取り外し可能な閉成部及びディスペンス・ノズル内の液滴が前記本体内において下方に流れるように構成される、内側及び上方にテーパーが付けられたまっ直ぐな壁を有する。その結果、取り外し可能な閉成部が壊れ易いウェブに沿って前記ノズルから取り外された際に、液滴がほとんど飛散せず、あるいは取り外し可能な閉成部に保持されない。
【０００７】
本発明のある実施形態では、取り外し可能な閉成部内の丸い突出領域は、ある点において終了している周方向内側に延びる傾斜面により形付けられた円錐形状の突出部であり、この周方向内側に延びる面は、容器の垂直軸に対して約４５度の角度となるように傾斜されており、かつ上記円錐状突出部は、取り外し可能な閉成部の内容積の少なくとも約３分の１を占めている。さらに、ディスペンス・ノズルの壁は、容器の長手方向軸に対して、鋭角をなすように、通常、約１８〜２０度の角度をなすように内側かつ上方に傾斜されている。
【０００８】
本発明の他の実施形態では、上記丸い突出領域は、取り外し可能な閉成部の上方部分内のボール状突出部であり、取り外し可能な閉成部の内容積の少なくとも約３分の１を占めている。
【０００９】
本発明の様々な他の効果及び特徴は、本発明の以下の詳細な説明、クレーム及び添付の図面から容易に理解され得るであろう。
【００１０】
【発明の実施の形態】
先行技術による、成形されており、充填されておりかつハーメチックシールされた容器１０が、図１及び図２に示されている。容器１０は、好ましくは、容器内容物と適合性を有する（低密度もしくは高密度）ポリエチレン及びポリプロピレンなどの公知の熱可塑性材料から、いわゆるブロー−充填−シール技術により製造すなわち生産される。このようなブロー−充填−シール技術は、例えば、Weilerのアメリカ合衆国特許第４，６７１，７６３号において示されており、かつ述べられている。
【００１１】
容器１０は、中空本体部分１２を有し、中空本体部分１２は、底面１４と、液状容器内容物に流通している中空流路２４を形成する喉部２０内において終了している上部１６とを有する。
【００１２】
喉部２０は、ディスペンス・ノズル２６及びディスペンス・ノズル２６をシールしている閉成部２８において終了している。ディスペンス・ノズル２６及び閉成部２８は、相互に一体化されているが、閉成部２８は、ディスペンス・ノズル２６に対して容器部分を液密的ではあるが、取り外し可能に接続している壊れ易いウェブ３０、すなわち腹部を折ることあるいは切断することにより、ディスペンス・ノズル２６から取り外し可能とされている。
【００１３】
ディスペンス・ノズル２６は、喉部２０の上方及び内側に傾斜された、周方向に延びるベル状の壁面４２を有する。閉成部２８は、全体がドーム状の形状を有し、かつ内側のドーム状閉成部キャビティ６８を形成している。図２に示されているように、液状容器内容物の液滴が、閉成部２８及びノズル２６の内面に蓄積し、かつ内面に付着しがちであった。その結果、液滴が、しばしば、容器１０の外側に飛散したり、あるいは閉成部２８が壊れ易いウェブ３０に沿ってノズル２６から切断された際に閉成部２８内に滞留していた。
【００１４】
図３及び図６に示されている本願発明は、上記先行技術の容器において問題となっていた上記飛散及び滞留の欠点を極小とするものである。本願明細書において開示されている発明は、もちろん、様々な形態を取ることができる。本願発明の容器の２つの実施形態が、図３〜図６に示されており、かつ以下において詳細に説明される。しかしながら、本願の開示内容は、本願発明の原理の例示であり、かつ説明される好ましい実施形態に本願発明が限定されるものではない。
【００１５】
本願明細書で述べられる容器の正確な形状及び寸法は、特にその旨が指摘されていない限り、本願発明において必須のものではない。
説明を容易とするために、本発明の容器は、通常の（直立した）操作位置で説明され、かつ上方、下方または水平方向などの用語は、この位置に関連して用いられている。しかしながら、本願発明の容器は、図示されておりかつ本願明細書で説明されている位置以外の方向となるように製造され、保管され、移管され、用いられかつ販売されてもよい。
【００１６】
本願発明のある実施形態に従って成形され、充填されかつハーメチックシールされた容器１００が、図３〜図５に示されている。好ましくは、容器１００は、容器内容物と適合性を有する、（低密度もしくは高密度）ポリエチレン及びポリプロピレンなどの材料のような公知の熱可塑性材料から、いわゆるブロー−充填−シール技術により製造され、すなわち生産される。ブロー−充填−シール技術は、例えば、Weilerのアメリカ合衆国特許第４，６７１，７６３において示されておりかつ述べられている。
【００１７】
本発明の教示は、広範な形状及び寸法を有する充填容器の製造の用途を与える。容器１００は、そのような容器の一例であり、かつ中空本体部分１１２を有する。中空本体部分１１２は、底面１１４と、液体容器内容物に流通している中空流路１２４を形成している喉部１２０で終了している上部１１６とを有する。
【００１８】
喉部１２０は、ディスペンス・ノズル１２６において終了しており、かつディスペンス・ノズル１２６をシールしており、丸い突出領域１７０、すなわち丸みを帯びかつ内側に突出している領域を有する中空閉成部１２８を有する。ディスペンス・ノズル１２６及び閉成部１２８は互いに一体化されている。もっとも、ディスペンス・ノズル１２６に対して閉成部１２８を、液密的ではあるが、取り外し可能に接続している壊れ易いウェブ１３０、すなわち腹部を折ることによりあるいは切断することにより、閉成部１２８は、ディスペンス・ノズル１２６から取り外し可能である。中空閉成部１２８の丸い突出領域１７０は、以下においてより詳細に説明される。
【００１９】
略Ｕ字状の把持タブ１３２が、閉成部１２８を囲んでいる。タブ１３２は、隔てられた２つの翼１３４，１３６と、これらの間のブリッジ１３８とを有する。ブリッジ１３８は、閉成部１２８の上部と一体化されており、閉成部１２８の上部においてほぼ長さ方向に延びている。翼１３４，１３６は、ブリッジ１３８の両端に一体化されており、かつブリッジ１３８から略垂直方向下方に延びている。各翼１３４，１３６は、ディスペンス・ノズル１２６から隔てられておりかつほぼ近傍に位置されており、さらに平行である内面１４０を有する。
【００２０】
ディスペンス・ノズル１２６は、全体が円筒状の形状のベース１４１と、周方向に延びる円錐台壁１４２とを有し、該円錐台壁１４２は、ベース１４１及び喉部１２０から上方内側に延びるように傾斜されている。壁１４２は平面であり、かつ開放している軸方向流路１４５を形成している内面１４４と、外面１４６とを有する。本発明によれば、壁１４２は、容器の長さ方向軸に対して鋭角で、好ましくは約１８度の角度Ａで、内側及び上方に傾斜している。もっとも、この角度は変化され得る。
【００２１】
壁１４２は、上方で周縁内側に傾斜している周方向及び径方向に延びる縁１４８内において終了しており、この縁１４８は、流路１４５に流通している上部開口１５０を形成しており、上記流路１４５は、喉部１２０内に形成されている開口１２４に流通されている。
【００２２】
中空閉成部１２８は、全体がドーム状の形状を有し、径方向に延びるドーム状上部壁１５６と、上部壁１５６の周縁から、略垂直方向であって、周方向及び一体的に下方に延びる側壁１５８と、側壁１５８の周方向に延びる下方端縁からほぼ水平方向及び内側に延びている底部壁１６０とを有する。底部壁１６０は、内側の周方向に延びる端縁１６２を有し、この端縁１６２は、壊れ易いウェブ１３０により、ディスペンス・ノズル１２６の縁部１４８と一体化されており、かつ線が表れている。
【００２３】
上部壁１５６、側壁１５８及び底部壁１６０は、それぞれ、内側及び外側の閉成部表面１６４を有する閉成部１２８を形成している。内側の閉成部表面１６４は、内部のドーム状閉成キャビティ１６８を形成している。
【００２４】
下方に垂れ下がっている丸い突出領域１７０は、上部壁１５６内に存在する。図３〜図５の実施形態では、中空閉成部１２８内の丸い突出領域１７０は、全体が円錐形状の突出部の形態であり、これは、周方向及び径方向内側に延びる円錐台表面１７２を有し、該円錐台表面１７２は、上部壁１５６から閉成部のキャビティ１６８内へ内側に傾斜しており、かつ容器の垂直方向軸１７４にほぼ一致している点１７３において終了している。丸い突出領域１７０は、ビュレット状の形状を有していてもよく、あるいはボール状の形態などを有していてもよい。
【００２５】
丸い突出領域１７０の表面１７２は、容器の垂直方向軸１７４に対して、約４５の角度Ｂをなすように、点１７３から外側に傾斜している。
図６に示されている他の実施例の容器２００では、閉成部２２８の上部壁２２６は、丸みを有する表面２７２を有している、周方向及び径方向に延びる突出部の形態である丸い突出領域２７０を有し、該表面２７２は、上部壁２５６から中空閉成部２２８のキャビティ２６８内へ内側に延びている。この実施例の容器２００は、他の点については容器１００の構造と同様である。本発明によれば、図４及び図６の双方の実施例の容器において、それぞれ、丸い突出領域１７０，２７０は、各中空閉成部１２８，２２８の内容積の少なくとも１／３を占める。
【００２６】
図４及び図６においてそれぞれ矢印で示されているように、各ディスペンス・ノズル１２６，２２６の壁１４２，２４２の方向及び構造が組み合わされた各閉成部１２８，２２８における丸い突出領域１７０，２７０は、各閉成部１２８，２２８及びノズル１２６，２２６の内面に対して保持され得る容器液体内容物が各容器１１０，２１０の中空本体部分内に向かって下方に通過することを効果的に可能とする。
【００２７】
より詳細には、各丸い突出領域１７０，２７０は、各閉成部の内容積を少なくとも３分の１だけ低減しており、従って、液滴が滴下し得る表面１２８，２２８をも小さくしている。
【００２８】
各閉成部１２８，２２８の各壁１６０，２６０の各内側端縁１６２，２６２に隣接している各丸い突出面１７２，２７２の方向及び位置により、各丸い突出表面１７２，２７２の内面に形成され得る液滴が、各ノズル開口１５０，２５０に向かって下方に移動し、そこでは、各丸い突出表面１７２，２７２上に生じた液滴が各壁１６０，２６０の内側端縁１６２に沿って形成された液滴と結合し、次に各中空容器本体部分１１２，２１２内に向かって、各ノズル壁１４２，２４２の各直線状内側表面１４４，２４４に沿って下方に移動する。
【００２９】
この表面に沿った液滴の円滑な下方への流れを阻害しかつ防止する、図２に示されている従来技術の容器のノズルのドーム状の壁に対して、各ノズル１２６，２２６の壁１４２，２４２の直線上でありかつ傾斜している形状は、容器本体部分に向う液滴の円滑かつ一定の下方への流れを与える。
【００３０】
その結果、本願発明は、各閉成部１２８，２２８が各ノズル１２６，２２６の上部から取り外された際に、各壊れ易いウェブ１３０，２３０の領域における液滴あるいは液体部分の存在を最小とし、それによって、各ノズル１２６，２２６の上部から各閉成部１２８，２２８が取り外された際の容器内容物の飛散のリスクを軽減する。
【００３１】
上述した説明及び図面は例示のために示されており、かつ限定的に解釈されるものではない。本発明の精神及び範囲内のさらなる変形が可能であり、当業者によって容易に行われ得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】先行技術のハーメチックシールされた容器の斜視図。
【図２】図１の先行技術のハーメチックシールされた容器のディスペンス・ノズル及び取り外し可能な閉成部の拡大された部分断面正面図。
【図３】本発明のハーメチックシールされた容器の斜視図。
【図４】本発明のハーメチックシールされた容器の拡大部分断面正面図。
【図５】図４の線５−５に沿う本発明のハーメチックシールされた容器の拡大平面図。
【図６】本発明のハーメチックシールされた容器の他の実施形態の部分拡大正面断面図。
【符号の説明】
１００…容器
１１２…中空本体部分
１１４…底面
１１６…上部
１２０…喉部
１２４…中空流路
１２６…ディスペンス・ノズル
１２８…閉成部
１３０…ウェブ
１３２…把持タブ
１３４，１３６…翼
１３８…ブリッジ
１４１…ベース
１４２…円錐台壁
１４４…内面
１４５…流路
１４６…外表面
１４８…縁
１５６…上部壁
１５８…側壁
１６０…底壁
１６２…端縁
１６４…閉成部表面
１６８…キャビティ
１７０…突出領域
１７２…表面
２００…容器
２１２…中空容器本体部分
２２６…ディスペンス・ノズル
２２８…閉成部
２５６…上部壁
２６２…内側端縁
２７０…突出領域
２７２…突出表面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0003844062.tif 000007