(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
縦向きのシート搬送路の外側を下カバーと上カバーとで被い、それら下カバーと上カバーとの隙間に、前記シート搬送路を通るシートが入り込まないように、前記下カバーに上方に延ばして突出部を設けるとともに、前記上カバーを上部支点を中心として上外向きに開き、前記下カバーを下部支点を中心として下外向きに開いて前記シート搬送路を開放するシート搬送装置において、
前記下カバーを閉じた状態でロックする外部ロック解除操作可能なロック手段と、前記上カバーが閉じているときそのロック手段のロック解除動作を規制するロック解除規制手段とを備え、
そのロック解除規制手段として、前記上カバーを閉じた状態で前記ロック手段を外部ロック解除操作すると、前記上カバーに突き当って前記ロック手段のロック解除動作を規制する突当て部材を備え、
その突当て部材を前記ロック手段に、一体にまたは固着して設けてなる、シート搬送装置。
【請求項２】
前記ロック手段として、固定部材に掛け止めて前記下カバーを閉じた状態でロックするフック部材を備えてなる、請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記突当て部材を、前記上カバーとの間隔を調整できるように移動自在に設けてなる、請求項１または２に記載のシート搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、プリンタ・複写機・ファクシミリ・印刷機など、用紙やフィルムなどのシートを、印字・転写・印刷・加工などの処理を施すために使用したりするシート使用機器に適用し得る。詳しくは、そのようなシート使用機器において、縦向きのシート搬送路の外側を開閉自在の下カバーと上カバーとで被い、ジャム処理や部品交換などを行うとき上下カバーを開けてシート搬送路を開放するシート搬送装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、たとえばレーザ複写機に備えるシート搬送装置の中に、画像定着後のシートを案内して複写機本体上の排紙スタック装置へ排出するため、その排紙スタック装置と定着装置間にシート搬送路を備えたものがある。そして、そのシート搬送路の外側を開閉自在な外装カバーで被い、ジャム処理や部品交換などを行うときにその外装カバーを開けてシート搬送路を開放していた。
【０００３】
しかし、比較的大型の複写機などでは、シート搬送装置も大型で、外装カバーが大きく重くなるため、その大きさと重さが開閉操作の負担となり、また、開閉スペースも広く確保しなければならない。
【０００４】
そこで、従来、比較的大型のシート搬送装置では、上記外装カバーを、たとえば図１１に示すように、上カバー１と下カバー２に分割して形成し、上カバー１を上部支軸１ａを中心として上外向きに開き、下カバー２を下部支軸２ｃを中心として下外向きに開いてシート搬送路Ｓを開放できるように構成していた。
【０００５】
そして、たとえば図１２に示すように、上カバー１は、マグネット３で固定磁性体４を吸着して閉状態を保持する一方、常に開方向に重力を受ける下カバー２は、フック部材５を回動軸５ａを中心として図中反時計方向に付勢して回動自在に設け、その付勢力でフック部材５を固定スタッド７に掛け止めて閉状態でロックする構成としていた。
【０００６】
そして、排紙時、シート搬送路Ｓに配置した複数対の搬送ローラを回転し、図１１に示す定着装置８から出た記録済シートを、シート搬送路Ｓを通して上向きに搬送して複写機本体上の排紙スタック装置９へ排出する。一方、ジャム処理や部品交換などを行うときは、上カバー１をマグネット３の吸着力に抗して固定磁性体４から引き離して上外向きに開き、次いで、図１２に示す外部操作レバー６を図中時計方向に回動操作してフック部材５を点線で示すように掛止めを外してから、図１１に示すように下カバー２を下外向きに開いてシート搬送路Ｓを開放していた。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来、比較的大型のシート搬送装置では、たとえば図１２に示すように、シート搬送路Ｓを通るシートが下カバー２と上カバー１との隙間ｄに入り込まないように、上カバー１に傾斜面１ｂを設けるとともに、下カバー２のガイド板２ａを上方に延ばして突出部２ｂを設けていた。
【０００８】
このような構成であるため、上下カバー１・２を閉じているときに、フック部材５の掛止めを外して先に下カバー２を開けようとすると、閉じた上カバー１にガイド板２ａの突出部２ｂが当たり、下カバー２が、そのロックを解除された状態で上カバー１に寄り掛った状態となる。しかる後、上カバー１を開けると、下カバー２は、突然落下するように開いてしまう。そのとき、下カバー２が比較的大きいことから、突然開いたときに近くの物や人に衝突すると、その物を破損したり人を傷付けたりする不測の事態が発生するおそれがある。
【０００９】
また、フック部材５の掛止めが外れて下カバー２がロックされていないことに気付かず、そのロック解除状態のまま排紙を行った場合に、シート搬送路Ｓでシートがジャムしやすいという問題もあった。
【００１０】
そこで、この発明の目的は、上述のように縦向きのシート搬送路の外側を開閉自在な下カバーと上カバーとで被うシート搬送装置において、上カバーを閉じているときに下カバーを開かないようにして不測の事態の発生を防止するとともに、シート搬送路でのジャム発生を防止することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
そのため、請求項１に記載の発明は、たとえば以下の実施の形態に示すように、縦向きのシート搬送路５０の外側を下カバー２５と上カバー３０とで被い、それら下カバー２５と上カバー３０との隙間に、前記シート搬送路５０を通るシートが入り込まないように、前記下カバー２５に上方に延ばして突出部２３ａを設けるとともに、前記上カバー３０を上部支軸Ａのような上部支点を中心として上外向きに開き、前記下カバー２５を下部支軸Ｂのような下部支点を中心として下外向きに開いて前記シート搬送路を開放するシート搬送装置２０において、前記下カバー２５を閉じた状態でロックする外部ロック解除操作可能なフック部材４０のようなロック手段と、前記上カバー３０が閉じているときそのロック手段のロック解除動作を規制するロック解除規制手段とを備え、そのロック解除規制手段として、前記上カバー３０を閉じた状態で前記ロック手段を外部ロック解除操作すると、前記上カバー３０に突き当って前記ロック手段のロック解除動作を規制する突当て部材４５・５６を備え、その突当て部材４５・５６を前記ロック手段に、一体にまたは固着して設けてなる、ことを特徴とする。
【００１２】
そして、たとえばジャム処理時に、上カバー３０が閉じた状態でロック手段を外部ロック解除操作して先に下カバー２５を開けようとすると、ロック解除規制手段が働いてロック手段のロック解除動作を規制し、下カバー２５を閉じたままとする。
【００１４】
すなわち、上カバー３０が閉じた状態で下カバー２５を開けようとすると、上カバー３０に突当て部材４５・５６が突き当たり、ロック手段のロック解除動作を規制する。
【００１５】
請求項２に記載の発明は、たとえば以下の図６に示す実施の形態のように、請求項１に記載のシート搬送装置２０において、前記ロック手段として、スタッド３７のような固定部材に掛け止めて前記下カバー２５を閉じた状態でロックするフック部材４０・５５を備えてなる、ことを特徴とする。
【００１６】
そして、上カバー３０が閉じた状態で下カバー２５を開けようとすると、フック部材４０・５５と同じ位置で突当て部材４５・５６が上カバー３０に突き当たり、ロック手段のロック解除動作を規制する。
【００１７】
請求項３に記載の発明は、たとえば以下の図７および図８に示す実施の形態のように、請求項１または２に記載のシート搬送装置２０において、前記突当て部材４５を、前記上カバー３０との間隔ｘを調整できるように移動自在に設けてなる、ことを特徴とする。
【００１８】
そして、たとえば組付時または使用時、突当て部材４５を適宜移動して上カバー３０との間隔ｘを調整する。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ、この発明の実施の形態について説明する。
図３は、レーザプリンタの概略構成図である。
【００２０】
図中符号１０は、そのプリンタの装置本体である。装置本体１０は、箱形の給紙台１１上に載置してなる。給紙台１１内には、たとえばサイズの異なるロール状に巻いたシートＰを複数収納してなる。
【００２１】
そして、記録時に、それらシートＰの１つを選択して繰り出し、給紙路１２を通して本体通路１３に送り込み、レジストローラ１４でタイミングをとって装置本体１０内ほぼ中央のドラム状感光体１５の下側に搬送する。一方、感光体１５は、その回転とともに表面を一様に帯電し、その表面に光書込みを行って静電潜像を形成し、その潜像を現像して後、その可視像をシート上に転写する。画像転写後、そのシートを定着装置１６に搬送し、その定着装置１６でシート上の画像を定着する。なお、シートは、給紙路１２途中に設けるカッタ１７により適宜長さにカットされる。
【００２２】
そして、定着装置１６を出たシートは、この発明によるシート搬送装置２０により、矢印ａ方向またはｂ方向に搬送する。しかして、そのまま直進して横向きの第１出口１８から記録面を上にして排紙トレイ（図示省略）上に排出し、または、縦向きのシート搬送路５０を通して搬送し、記録面を下にして横向きの第２出口５０ａから排紙スタック装置１９へ排出する。
【００２３】
ところで、シート搬送装置２０は、図２に示すように、シート搬送路５０の外側（図中左側）に下カバー２５と上カバー３０を備え、その上カバー３０を上部支軸Ａでそれを中心として開閉自在に支持し、下カバー２５を下部支軸Ｂでそれを中心として開閉自在に支持してなる。
【００２４】
下カバー２５には、外装カバー部２５ａを備え、その外装カバー部２５ａ内の第１出口１８とシート搬送路５０の分岐位置に、切換爪２１を支軸２１ａを中心として回動自在に設け、その下側に、シート搬送路５０の入口５０ｂから第１出口１８へシートを案内する横ガイド板２２を設ける。また、切換爪２１の上側に、シート搬送路５０の外側を被う縦ガイド板２３を設ける。さらに、上カバー３０にも、外装カバー部３０ａにシート搬送路５０の外側を被う縦ガイド板２４を設ける。
【００２５】
一方、シート搬送路５０の内側には、その内側を被う下ガイド板２８と上ガイド板２９を備える。そして、下ガイド板２８と横ガイド板２２とで一対の搬送ローラ３１を支持し、さらに上ガイド板２９と縦ガイド板２４とで複数対の搬送ローラ３２〜３４を支持してなる。
【００２６】
しかして、シート搬送装置２０では、記録時、それら搬送ローラ３１〜３４を回転し、定着装置１６の出口１６ａから出て入口５０ｂから入る記録済のシートを、シート搬送路５０を通して搬送し、第２出口５０ａから排紙スタック装置１９へ排出する。また、記録済シートを前記排紙トレイ上に排出するときは、切換爪２１を図２中反時計方向に回動して搬送方向を切り換え、入口５０ｂから入る記録済シートを第１出口１８へ搬送する。
【００２７】
ところで、シート搬送装置２０は、さらに詳しくは、シート搬送路５０の奥行き方向両側（シート搬送領域外）に、上下カバー３０・２５を閉じた状態でロックする機構を備える。
【００２８】
すなわち、上ガイド板２９に、図１に示すように、シート搬送路５０に向け凸状をなす磁性体の受け部材３６を取り付ける。一方、上カバー３０の外装カバー部３０ａには、上カバー３０を閉じた状態のとき受け部材３６と対向する位置に取付突部３０ｂを設け、その取付突部３０ｂの先端面にマグネット３８を取り付ける。そして、上カバー３０を閉じたとき、マグネット３８で受け部材３６を吸着して上カバー３０を閉状態で保持してなる。
【００２９】
また、下ガイド板２８には、シート搬送路５０の奥行き方向両側にスタッド３７を横向きに配し、図示しない取付ブラケットを介して固定する。一方、下カバー２５の外装カバー部２５ａは、奥行き方向に設けた回動軸３９をバネ付勢してその両端を保持する。そして、その回動軸３９の両端にフック部材４０を回動軸３９を中心として図１中反時計方向に回動自在に取り付ける。フック部材４０は、長手板片状をなし、その先端に切欠き凹部４０ａを設け、下カバー２５を閉じたとき、バネ付勢力で切欠き凹部４０ａにスタッド３７を入れてそのスタッド３７に掛け止め、下カバー２５を閉状態にロックしてなる。
【００３０】
さらに、回動軸３９には、その両端に突当て部材４５を取り付ける。突当て部材４５は、板状の取付片４５ｂの先端部側をほぼ直角に折り曲げてＬ状をなし、その先端部側に当接部４５ａを形成してなる。そして、上下カバー３０・２５を閉じた状態のとき、当接部４５ａが上カバー３０に近接する位置として取付片４５ｂの基端を回動軸３９のフライス面にねじ止めしてなる。
【００３１】
またさらに、回動軸３９には、その両端のフライス面に外部操作レバー４１の一端をねじ止めしてなる。外部操作レバー４１は、その他端を折り重ねてそこに把手部４１ａを形成し、その把手部４１ａを持ってフック部材４０を回動操作可能としてなる。
【００３２】
なお、上述したシート搬送装置２０は、上カバー３０の縦ガイド板２４の下端側に、傾斜面２４ａを設ける一方、下カバー２５の縦ガイド板２３を上方に延ばして突出部２３ａを設け、シート搬送路５０を通るシートが下カバー２５と上カバー３０との隙間ｔに入り込まないようにする。
【００３３】
さて、上述したシート搬送装置２０では、たとえばシート搬送路５０でジャム処理したり定着装置１６の部品を交換したりするとき、上下カバー３０・２５を開けてシート搬送路５０を開放する。
【００３４】
その場合は、図４に示すように、まず上カバー３０を、マグネット３８の吸着力に抗して受け部材３６から引き離して開く。しかる後、外部操作レバー４１を、把手部４１ａを持って図中時計方向に回動操作する。そのとき、上カバー３０を開いたことで突当て部材４５の上方に障害がなくなるため、外部操作レバー４１を回動操作すると、フック部材４０が回動してスタッド３７から外れ、下カバー２５のロック状態が解除される。その結果、上カバー３０を開けた後、図５に示すように、さらに下カバー２５を開けてシート搬送路５０を開放することができる。
【００３５】
ところで、そのようにシート搬送路５０を開放する場合に、上カバー３０が閉じた状態で、外部操作レバー４１を回動操作して下カバー２５を先に開けようとしたときは、図１に示すように、上カバー３０に突当て部材４５の当接部４５ａが突き当たり、フック部材４０がスタッド３７から外れることを規制し、下カバー２５を開かないようにする。
【００３６】
さて、この発明では、たとえば上述のフック部材４０に突当て部材４５を一体に設ける構成としてもよい。
【００３７】
たとえば図６に示すように、一枚の板材を曲げてフック部材５５と突当て部材５６とを一体に形成する。そして、突当て部材５６の縦長な取付部分５６ａの下端を回動軸３９にねじ止めし、フック部材５５および突当て部材５６を回動軸３９上の同じ位置に設ける構成にする。
【００３８】
また、請求項３の場合、たとえばそれぞれ別体の上記フック部材４０に突当て部材４５をねじ止めなどにより固着し、それらを一体化して回動軸３９に取り付ける構成とすることもできる。
【００３９】
次に、この発明では、上述のような突当て部材４５を、上カバー３０との間隔を調整できるように移動自在に設ける構成としてもよい。
【００４０】
たとえば図７に示すように、フック部材４０を、一枚の板材を曲げて切欠き凹部４０ａを有する横長な掛止め部４０ｂと、縦長な取付部４０ｃとに一体に形成する。取付部４０ｃには、その図中上端寄りにねじ穴５９・５９を設ける。一方、突当て部材４５には、その縦長な取付部４５ｂに長穴６０を設け、ネジ６１・６１を用いてフック部材４０に突当て部材４５をねじ止めするとき、その突当て部材４５を移動して取付位置を調整可能としてなる。
【００４１】
そして、図８に示すように、回動軸３９にフック部材４０をねじ止めし、そのフック部材４０に突当て部材４５を、その当接部４５ａが上カバー３０に近接位置でネジ６１・６１によりねじ止めしてなる。
【００４２】
しかして、後に、その間隔ｘを調整する必要がある場合は、たとえば外装カバー部２５ａの切欠きから、ドライバを入れてネジ６１・６１の締め付けを緩め、突当て部材４５を支えながら図中矢示するｍ方向に適宜移動して当接部４５ａと上カバー３０との間隔ｘを調整する。間隔調整後、ネジ６１・６１で突当て部材４５をフック部材４０に締め付ける。
【００４３】
なお、上記間隔ｘは、ｘ＝０であることが望ましいが、その場合、上部支軸Ａの位置を、上カバー３０の開閉に支障のないように、その外装カバー部３０ａの下端内側位置ｅより、できるだけ図８中矢示するｎ方向内側に設けるとよい。
【００４４】
ところで、上述した実施の形態では、閉じた状態の上カバー３０に突当て部材４５を突き当てることにより、フック部材４０の掛止め解除を規制した。しかし、以下に示すような構成により、同様にフック部材４０の掛止め解除を規制することもできる。
【００４５】
たとえば図９に示すように、上ガイド板２９のシート搬送領域外に、上カバー３０の開閉を検知する開閉検知センサ６５を設置する。検知センサ６５は、常時外向きにバネ付勢したスイッチ６５ａを備え、上カバー３０が閉じた状態のとき外装カバー部３０ａに設ける突部６８でスイッチ６５ａを押してオフし、上カバー３０を開いて押し当てを解除すると、オンして上カバー３０が開いたことを検知する。一方、下ガイド板２８の内側には、規制レバー６６を支軸６６ａを中心として回動自在に支持し、その一端をソレノイド６７の作動杆６７ａに連結する。そして、スイッチ６５ａがオフのとき、作動杆６７ａを吸引して規制レバー６６の他端をフック部材４０に押し当て、そのフック部材４０がスタッド３７から外れることを規制して下カバー２５の閉じ状態をロックしてなる。
【００４６】
そして、図１０に示すように、上カバー３０を開いたとき、スイッチ６５ａがオンすると、ソレノイド６７の励磁を解く。しかして、外部操作レバー４１を回動操作して規制レバー６６を図中反時計方向に回動し、フック部材４０の掛止めを外して下カバー２５のロックを解除する。
【００４７】
【発明の効果】
したがって、請求項１および２に記載の発明によれば、上カバーを閉じた状態でロック手段を外部ロック解除操作して下カバーを先に開こうとしても、ロック解除規制手段が働いてロック手段のロック解除動作を規制することにより、上カバーを閉じているときは下カバーが開かないようにするから、従来のように上カバーを開けたときにそれに寄り掛かった下カバーが突然開いて不測の事態が発生することを防止することができる。また、下カバーのロック解除状態のまま排紙を行うことをなくし、これにより、シート搬送路を通るシートがジャムする弊害の発生を防止することもできる。
【００４８】
さらに加えて、ロック手段に突当て部材を一体にまたは固着して設けることにより、両部材をその間に他部材を介在させずに同じ位置に設けることから、他部材のねじれや取付誤差等の影響を受けず、その結果、ロック手段と突当て部材の相対位置の精度を上げることができる。また、それらの部材を設けるために必要なスペースを小さくすることができるし、部品コストを削減することもできる。
【００４９】
請求項３に記載の発明によれば、突当て部材を、上カバーとの間隔を調整できるように移動自在に設けることから、部品の寸法公差や歪み等によって発生する突当て部材と上カバーの間隔のバラツキを少なくすることができ、その結果、突当て部材によってフック部材の掛止めの外れを、より確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】請求項１および２に記載した発明の実施の形態を示し、そのシート搬送装置の部分拡大構成図である。
【図２】そのシート搬送装置の全体構成図である。
【図３】そのシート搬送装置を備えるレーザプリンタの全体概略構成図である。
【図４】そのシート搬送装置における下カバーのロック解除状態を示す部分拡大構成図である。
【図５】そのシート搬送装置を下カバーおよび上カバーを開いた状態において示す斜視図である。
【図６】  シート搬送装置の回動軸に取り付けた外部操作レバーと、突当て部材を一体に設けたフック部材を示す斜視図である。
【図７】  他例のシート搬送装置に備えるフック部材および突当て部材などを示す斜視図である。
【図８】その突当て部材と上カバーとの間隔を調整して下カバーを閉じ状態でロックする構成を示す構成図である。
【図９】  別のシート搬送装置の部分拡大構成図である。
【図１０】そのシート搬送装置における下カバーのロック解除状態を示す部分拡大構成図である。
【図１１】従来のシート搬送装置を上下カバーの開状態において示す構成図である。
【図１２】そのシート搬送装置の部分拡大構成図である。
【符号の説明】
２０    シート搬送装置
２５    下カバー
Ｂ      下部支軸（下部支点）
３０    上カバー
Ａ      上部支軸（上部支点）
３７    スタッド（固定部材）
４０    フック部材（ロック手段）
４５    突当て部材（ロック解除規制手段）
５０    シート搬送路
ｘ      間隔
【図１】
0003852792.tif 000002
【図２】
0003852792.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003852792.tif 000009
【図９】
0003852792.tif 000010
【図１０】
0003852792.tif 000011
【図１１】
0003852792.tif 000012
【図１２】
0003852792.tif 000013