(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿シートを一枚ずつ供給する給送手段と、前記原稿シートの搬送方向に対し直角方向に配置され前記原稿シートよりも幅の広い読取センサと、前記読取センサとの間に前記原稿シートの搬送経路を形成する当接部材と、前記読取センサの搬送方向上流側に設けられた搬送ガイド部材と、前記読取センサよりも搬送方向上流側に設けられ前記原稿シートを検知する検知手段とを有し、前記検知手段が前記原稿シートを検知してから所定時間後に前記読取センサにより画像読取を開始する画像読取装置であって、
前記検知手段は、原稿搬送経路に対し前記読取センサと同一側に回動支軸を有するレバー状部材であって、搬送される前記原稿シートに押されて回動し、前記読取センサと前記搬送ガイド部材との隙間あるいは段差に被さる如く位置することを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記読取センサを画像読取装置本体に回動自在に取り付ける支持部材を有し、
前記支持部材の画像読取装置側の回動中心を前記読取センサと前記当接部材との接線上に配置したことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記読取センサを前記当接部材に、又は前記当接部材を前記読取センサに付勢する付勢手段を有し、
前記付勢手段の付勢方向を、前記原稿シートの搬送方向下流側に傾斜させて構成したことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記当接部材を構成し、前記給送手段より速く前記原稿シートを搬送する搬送手段を有し、
前記搬送手段の幅を前記給送手段の幅と等しいか又は狭く形成したことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記当接部材は、前記搬送手段と、前記搬送手段の両側に設ける前記読取センサとの間に前記原稿シートの搬送経路を形成する弾性押付部材と、によって構成されることを特徴とする請求項４に記載の画像読取装置。
【請求項６】
原稿シート束を積載する積載手段と、回転駆動することにより前記原稿シートを搬送する給送手段と、前記給送手段に当接して前記原稿シートの通過を規制する分離手段とからなる給送装置を有する画像読取装置であって、
前記給送手段の上流側から下流側に至る給送ガイド部材を設け、該給送ガイド部材の前記給送手段より上流側においては前記積載手段から離れる方向に異なる曲率を以て連続的に形成すると共に、前記給送手段より下流側においては前記原稿シートの搬送経路に沿う形状に形成したことを特徴とする画像読取装置。
【請求項７】
前記給送手段の搬送方向上流側に弾性部材を設け、前記積載手段に積載された前記原稿シートを前記給送手段に付勢することを特徴とする請求項６に記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は原稿シートを搬送して該原稿シート上の画像を読み取る画像読取装置に関するものであって、特に原稿シートの搬送を円滑に行う技術に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来例に係る画像読取装置を、図８乃至図12を用いて説明する。図８は従来例に係る画像読取装置の概略を示す側面図、図９は回動部を開いた状態を示す概略側面図、図１０は給送手段の正面図、図１１は給送手段及び搬送手段の斜視図、図１２は読取センサ近傍の拡大図、図１３は原稿シートの搬送状態を示す図である。
【０００３】
図８及び図９に示すように、画像読取装置100 は下部の本体101 と上部の回動部102 とからなり、本体101 に設けられた回動支持部103 を中心に回動可能に構成されている。これら本体101 と回動部102 との間に原稿シートＰの搬送経路が形成されている。
【０００４】
本体101 の後方（図８における左側）には積載手段である外装104 及び原稿シート積載部105 が設けられており、画像読取を行う原稿シートＰの束を積載することができる。原稿シートＰの束は本体101 に設けられた給送手段である給送ローラ106 と、分離手段である分離パッド107 との接触点にて堰き止められる。
【０００５】
分離パッド107 は給送ローラ106 との接触点に表面の摩擦抵抗が高い分離面107 ａを有している。これに対し給送ローラ106 が積載された最上位の原稿シートＰに対して駆動力を伝達することから、該最上位の原稿シートＰのみが搬送経路へと送出され、他の原稿シートＰは分離パッド107 により堰き止められたままとなる。
【０００６】
図１０に示すように給送ローラ106 及び分離パッド107 は30mm程度の幅であり、本体101 の略中央に配置されている。また給送ローラ106 の両側かつ同軸上に、給送ローラ106 よりも径の小さいローラ106 ａを少なくとも一組取り付けており、先端が平らでない原稿シートＰに於いても給送時のばたつきや波うちを抑え、積載性と搬送性を向上させるよう構成されている。
【０００７】
原稿シートＰの搬送経路には、本体101 に回動可能に取り付けられた検知手段である先端検知レバー108 が突出している。搬送された原稿シートＰがこの先端検知レバー108 に当接して回動させるとフォトインタラプタ109 を遮っていた遮光部108 ａが退避し、原稿シートＰの先端位置が検出される。この所定時間後に原稿シートＰが読取センサ110 を通過するとして、読取が開始される。
【０００８】
読取センサ110 は原稿シートＰの搬送方向に対し直角方向に配置され、少なくとも原稿シートＰよりも広い幅のものが備えられている。読取センサ110 と搬送経路を介して対向する位置にはスキャンローラ113 が設けられている。スキャンローラ113 は当接部材であって且つ搬送手段であり、原稿シートＰよりも広い幅に形成され、読取センサ110 との接触部に到達した原稿シートＰを搬送するものである。読取センサ110 の搬送方向上流側にはガイド120 が取り付けられ、搬送されてきた原稿シートＰを読取センサ110 とスキャンローラ113 との間に導くよう構成されている。
【０００９】
読取センサ110 は支持部材であるリンク111 を介して回動部102 の支点111 ａに回動自在に取り付けられており、付勢手段である弾性体114 によってスキャンローラ113 に付勢されている。このとき支点111 ａは搬送経路から離れた位置に設けられ、また弾性体114 が読取センサ110 を付勢する方向は読取センサ110 とスキャンローラ113 との接線に対する垂線と平行となっている。
【００１０】
スキャンローラ113 は、給送ローラ106 の回転速度ｖ３よりも速い速度ｖ４にて回転駆動する。ここで給送ローラ106 は、図１１に示すように、ワンウェイクラッチギヤ124 によって搬送方向にのみ駆動力を伝達されるよう構成されている。従って原稿シートＰが給送ローラ106 とスキャンローラ113 の両方に搬送される場合には、より速い速度であるスキャンローラ113 の回転速度ｖ４によって搬送され、給送ローラ106 はこれに従動して速度ｖ４にて回転する。
【００１１】
原稿シートＰの後端が給送ローラ106 から抜けると、給送ローラ106 は再びワンウェイクラッチギヤ124 から伝達される駆動力によって、速度ｖ３にて回転駆動する。そして積載された次の原稿シートＰを給送することとなるが、給送ローラ106 の回転速度ｖ３とスキャンローラ113 の回転速度ｖ４との速度差によって、先の原稿シートＰと後の原稿シートＰの間隔が広がることとなる。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
上記の如く構成した画像読取装置においては、以下に述べるような問題点が存在する。
【００１３】
（１）上述した如く、読取センサ110 の回動中心である支点111 ａは搬送経路、すなわち読取センサ110 とスキャンローラ113 との接線から離れて設けられている。しかしスキャンローラ113 を回動させた場合には、図１２に示すように、読取センサ110 にはスキャンローラ113 により又は原稿シートＰを介して搬送方向下流側に向かって摩擦力Ｆが生じる。するとリンク111 にモーメントＭ１が生じて読取センサ110 が移動してしまう虞がある。
【００１４】
（２）また弾性体114 が読取センサ110 をスキャンローラ113 に付勢する方向は、読取センサ110 とスキャンローラ113 との接線に引いた垂線と平行である。このため読取センサ110 は搬送方向の負荷を有さず、スキャンローラ113 が回動による摩擦力Ｆによって、リンク111 等の取り付けガタだけ搬送方向下流側に移動してしまう虞がある。
【００１５】
（３）原稿シートＰの先端を検知する先端検知レバー108 は本体101 、すなわち読取センサ110 と搬送経路反対側に設けられている。ここで原稿シートＰが薄かったり先端が丸まっていた場合、先端検知レバー108 によって先端が持ち上げられ、読取センサ110 とガイド120 との間に挟まってしまう虞がある。
【００１６】
（４）図１３に示すように、原稿シート積載部105 に原稿シートＰが傾いて積載された場合、原稿シートＰは傾いたまま給送ローラ106 により分離、搬送される。この傾いた原稿シートＰの先行する側の先端が読取センサ110 とスキャンローラ113 の接触部に到達すると、原稿シートＰは給送ローラ106 の回転速度ｖ３よりも速い回転速度ｖ４にて搬送されることとなり、給送ローラ106 はこれに従動する。すると原稿シートＰの片側のみがスキャンローラ113 の搬送力Ｆ４を受けると共に、原稿シートＰの略中央に給送ローラ106 の抵抗力Ｆ３が発生することから、給送ローラ106 を中心とするモーメントＭ２が発生することとなる。このモーメントＭ２により、原稿シートＰがさらに大きく傾いてしまう。
【００１７】
（５）原稿シートＰの先端が丸まっているものが原稿シート積載部105 に積載された場合、原稿シートＰに最初に当たるのが給送ローラ106 と同軸に取り付けられたローラ106 ａであるため、原稿シートＰの先端にめくれが発生する虞がある。
【００１８】
（６）また、原稿シート積載部105 に原稿シートＰの束が積載された際、最上位の原稿シートＰが分離パッド107 の分離面107 ａに引っかかり、原稿シートＰが給送ローラ106 に圧接しないため、搬送されない場合があるという虞があった。
【００１９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明に係る画像読取装置は、原稿シートを一枚ずつ供給する給送手段と、前記原稿シートの搬送方向に対し直角方向に配置され前記原稿シートよりも幅の広い読取センサと、前記読取センサとの間に前記原稿シートの搬送経路を形成する当接部材と、前記読取センサの搬送方向上流側に設けられた搬送ガイド部材と、前記読取センサよりも搬送方向上流側に設けられ前記原稿シートを検知する検知手段とを有し、前記検知手段が前記原稿シートを検知してから所定時間後に前記読取センサにより画像読取を開始する画像読取装置であって、前記検知手段は、原稿搬送経路に対し前記読取センサと同一側に回動支軸を有するレバー状部材であって、搬送される前記原稿シートに押されて回動し、前記読取センサと前記搬送ガイド部材との隙間あるいは段差に被さる如く位置するよう構成したことを特徴とする。
【００２０】
本発明は、読取センサの位置変動防止、装置内部における搬送不良防止、積載性向上、給送不良防止、及び搬送中の斜行を防止するシート送り方式の画像読取装置を提供することを目的とする。
【００２１】
【発明の実施の形態】
本発明に係る画像読取装置の実施形態を、図を用いて説明する。図１は画像読取装置の概略を示す側面図、図２は回動部を開いた状態を示す概略側面図、図３及び図４は給送手段近傍の拡大図、図５は読取センサ近傍の拡大図、図６は給送手段及び搬送手段の斜視図、図７は原稿シートの搬送状態を示す図である。
【００２２】
本実施形態に係る画像読取装置１は図１及び図２に示すように下部の本体２と上部の回動部３とからなり、本体２に設けられた回動支持部４を中心に回動可能に構成されている。これら本体２と回動部３との間に原稿シートＰの搬送経路が形成されている。
【００２３】
本体２の後方（図１における左側）には積載手段である原稿シート積載部５及び外装12が設けられており、画像読取を行う原稿シートＰの束を積載することができる。原稿シートＰの束は、本体２に設けられた給送手段である給送ローラ６と分離手段である分離パッド７との接触点にて堰き止められる。
【００２４】
給送ローラ６及び分離パッド７は30mm程度の幅に形成されており、本体２の略中央に配置されている。また図３及び図４に示すように、給送ローラ６を取り囲む如く、給送ガイド20が設けられている。給送ガイド20は原稿シートＰと同等の幅に形成され、給送ローラ６の上流側から下流側に至る搬送経路を形成している。給送ガイド20の給送ローラ６より上流側の搬送経路に対する面は、異なる曲率を連続させ、次第に搬送経路から離れる方向に湾曲させて形成している。また給送ローラ６より下流側を、搬送経路に沿う平面として形成している。
【００２５】
すなわち原稿シートＰの搬送経路の入り口は広く、給送ローラ６と分離パッド７との接触点に向かってなめらかに狭くなっている。従って原稿シートＰの束を原稿シート積載部５に積載する際に原稿シートＰの先端が丸まっていても、めくれてしまう虞がない。また給送ガイド20の給送ローラ６よりも下流側を平面としたことで、原稿シートＰの給送ローラ６の幅からはずれた部分のバタツキや波うちを抑えることができる。
【００２６】
また給送ローラ６の搬送経路反対側且つ搬送方向上流側には、マイラーシートなどの弾性部材21が設けられている。弾性部材21は一端を本体２に固定すると共に他端を分離パッド７の上方に突出させて支持されている。
【００２７】
従って原稿シート積載部５に原稿シートＰの束を積載すると、弾性部材21は撓んで原稿シートＰの束の最下位シートより分離パッド７側に位置し、該束を給送ローラ６に付勢する。これにより原稿シートＰの束は常に給送ローラ６に当接することとなり、確実に給送することができる。
【００２８】
分離パッド７は本体２に回動自在に取り付けられており、弾性部材７ｃによって給送ローラ６に付勢されている。分離パッド７は給送ローラ６との接触点に表面の摩擦抵抗が高い分離面７ａを有しており、これに対し給送ローラ６が積載された最上位の原稿シートＰに対して駆動力を伝達することから、該最上位の原稿シートＰのみが搬送経路へと送出され、他の原稿シートＰは分離パッド７により堰き止められたままとなる。
【００２９】
また分離パッドの一端に設けられたレバー７ｂが外装12の開口部12ａから外装の外に飛び出している。このレバー７ｂを弾性部材７ｃの付勢力に抗して回動させることにより給送ローラ６と分離パッド７の圧を解除させることができ、搬送途中で止まった原稿シートを取り除くことができる。
【００３０】
回動部３には検知手段である先端検知レバー８が回動可能に取り付けられ、一端を原稿シートＰの搬送経路に突出させると共に、他端の遮光部８ａによってフォトインタラプタ９を遮っている。搬送された原稿シートＰがこの先端検知レバー８に当接して回動させると遮光部８ａも回動し、フォトインタラプタ９が透光となって原稿シートＰの先端が検知される。これから所定時間後に原稿シートＰが読取センサ10を通過するとして、読取センサ10により読み取りが開始される。
【００３１】
また図５に示すように、回動した先端検知レバー８が後述する読取センサ10と、読取センサ10の上流側にある搬送ガイド22との段差あるいは隙間を塞ぐ位置に移動するよう構成されている。これにより原稿シートＰが薄かったり先端が丸まっていた場合にも、原稿シートＰが読取センサ10と搬送ガイド22との段差等に引っかかることを防ぐことができる。
【００３２】
読取センサ10は支持部材であるリンク11を介して回動部３の支点11ａに回動自在に取り付けられている。リンク11の支点11ａは、読取センサ10と搬送手段であるスキャンローラ13との接線上に配置されている。従ってスキャンローラ13が回転して読取センサ10に搬送方向の摩擦力が発生した場合にも、リンク11にモーメントが生じて移動してしまう虞がない。
【００３３】
また読取センサ10の上部には凸部10ａが設けられており、これに弾性体14を取り付けることによってスキャンローラ13に付勢されている。このとき弾性体14が付勢する方向は、読取センサ10とスキャンローラ13との接線に対する垂線よりも搬送方向下流側に傾斜して設定されている。これにより、リンク11の取り付けガタ分をあらかじめ下流側に寄せておくことができ、スキャンローラ13が回転駆動した際にも読取センサ10が移動することがない。
【００３４】
図６に示すようにスキャンローラ13の幅は給送ローラ６と同等かまたは狭く形成されており、その両側にマイラーシート等の板状の弾性押付部材23が取り付けられている。すなわちスキャンローラ13と弾性押付部材23とによって読取センサ10に原稿シートＰを押しつける当接部材が構成され、これにより原稿シートＰは搬送されつつ表面の画像の読み取りが行われる。
【００３５】
スキャンローラ13は、給送ローラ６の回転速度ｖ１よりも速い速度ｖ２にて回転駆動する。ここで給送ローラ６は、図６に示すようなワンウェイクラッチギヤ24によって搬送方向にのみ駆動力を伝達されるよう構成されている。従って原稿シートＰが給送ローラ６とスキャンローラ13の両方に搬送される場合には、より速い速度であるスキャンローラ13の回転速度ｖ２によって搬送され、給送ローラ６はこれに従動して速度ｖ２にて回転する。
【００３６】
ここで上記したように、スキャンローラ13の幅が給送ローラ６の幅に対し同等か又は狭く形成されている。従って図７に示すように、スキャンローラ13が原稿シートＰに与える搬送力と、給送ローラ６が原稿シートＰに与える抵抗力の合成力の方向が、搬送方向と略一致する。このことから原稿シートＰにモーメントが発生することがなく、傾いて積載された原稿シートＰがそのまま搬送された場合にも、その傾きを増加させる虞がない。
【００３７】
原稿シートＰの後端が給送ローラ６から抜けると、給送ローラ６は再びワンウェイクラッチギヤ24から伝達される駆動力によって、速度ｖ３にて回転駆動する。そして積載された次の原稿シートＰを給送することとなるが、給送ローラ６の回転速度ｖ１とスキャンローラ13の回転速度ｖ２との速度差によって、先の原稿シートＰと後の原稿シートＰとの間隔が広がることとなる。
【００３８】
先の原稿シートＰは、読取センサ10とスキャンローラ13との接触部と抜けると搬送力を失い、自重で装置の外に落下するか、または後に搬送される原稿シートＰによって押し出される。
【００３９】
【発明の効果】
上記の如く構成したことにより、本発明に係る画像読取装置は、以下のような効果を有している。
【００４０】
（１）読取センサを画像読取装置本体に回動自在に取り付ける支持部材の画像読取装置側の回動中心を読取センサと当接部材の接線上に位置させた。これによりスキャンローラが回転した際にも摩擦力によるモーメントが発生することがなく、読取センサが移動する虞がない。
【００４１】
（２）読取センサを当接部材に又は当接部材を読取センサに付勢する付勢手段の付勢方向を原稿シートの搬送方向下流側に傾斜させて構成したことにより、読取センサの取り付けガタをあらかじめ下流側に寄せておくことができる。従ってスキャンローラが回転した際にも読取センサが移動することがなく、読取精度を向上させることができる。
【００４２】
（３）原稿シートの先端を検知する検知手段を搬送経路に対し読取センサと同じ側に設け、回動した検知手段が読取センサとガイドの間の段差又は隙間に位置するよう構成した。このことにより、原稿シートＰが薄かったり先端が丸まっていた場合に該原稿シートＰの先端が検知手段によって持ち上がっても、前記段差又は隙間に読取センサとガイドとの間に挟まって搬送不良が発生する虞がない。
【００４３】
（４）給送手段より下流に位置し高速に搬送を行う搬送手段の幅を前記給送手段の幅と等しいか又は狭く形成したことにより、原稿シートが傾いて搬送された場合にも、その傾きを増大させてしまう虞がない。
【００４４】
（５）給送ローラの搬送方向上流側に、原稿シート束から離れる方向に異なる曲率の面をなめらかに連続させた給送ガイド部材を設けたことにより、先端が丸まった原稿シートにおいても容易に給送ローラと分離パッドの接触部に導くことができ、原稿シートＰの先端にめくれが発生する虞がない。
【００４５】
（６）給送手段の搬送経路反対側且つ搬送方向上流側に弾性部材を設けて原稿シートの束を供給手段に付勢するよう構成したことにより、原稿シートが分離手段に引っかかって給送できないという搬送不良を起こす虞がない。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像読取装置の概略を示す側面図である。
【図２】回動部を開いた状態を示す概略側面図である。
【図３】給送手段近傍の拡大図である。
【図４】給送手段近傍の拡大図である。
【図５】読取センサ近傍の拡大図である。
【図６】給送手段及び搬送手段の斜視図である。
【図７】原稿シートの搬送状態を示す図である。
【図８】従来例に係る画像読取装置の概略を示す側面図である。
【図９】従来例の回動部を開いた状態を示す概略側面図である。
【図１０】給送手段の正面図である。
【図１１】給送手段及び搬送手段の斜視図である。
【図１２】読取センサ近傍の拡大図である。
【図１３】原稿シートの搬送状態を示す図である。
【符号の説明】
【符号の説明】
Ｐ    …原稿シート
ｖ１  …回転速度
ｖ２  …回転速度
１    …画像読取装置
２    …本体
３    …回動部
４    …回動支持部
５    …原稿シート積載部
６    …給送ローラ
７    …分離パッド
７ａ  …分離面
７ｂ  …レバー
７ｃ  …弾性部材
８    …先端検知レバー
８ａ  …遮光部
９    …フォトインタラプタ
10    …読取センサ
10ａ  …凸部
11    …リンク
11ａ  …支点
12    …外装
12ａ  …開口部
13    …スキャンローラ
14    …弾性体
20    …給送ガイド
21    …弾性部材
22    …搬送ガイド
23    …弾性押付部材
24    …ワンウェイクラッチギヤ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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