(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端に超音波振動子が設けられ、被検体の体腔内に挿入可能なように棒状をなす挿入部と、この挿入部に連結されたグリップ部とからなる体腔内超音波プローブと、患者の患部組織を採取する際に使用する穿刺針を前記体腔内超音波プローブに固定するための穿刺アダプタとからなる穿刺用超音波プローブにおいて、
前記挿入部はその断面が非円形に形成されていて、前記挿入部の先端付近の表面には溝が軸に対して斜めに且つ先端に向かって拡がるように略Ｖ字形に形成されていて、
前記穿刺アダプタは、前記穿刺針を誘導するためのガイド部と、このガイド部をその後端部分において前記体腔内超音波プローブに固定するためのアダプタ部とからなり、
前記ガイド部は、前記穿刺針を通す鞘管と、前記挿入部の略Ｖ字形の溝にはめ込んで前記ガイド部をその先端部分において前記体腔内超音波プローブに固定するための構造として前記鞘管の先端付近に取り付けられた略Ｖ字形の爪と、前記鞘管の後端に取り付けられたブロックとからなり、
前記アダプタ部は、前記体腔内超音波プローブに固定可能な開閉式であって、非円形のリング状部材と、前記ブロックを固定可能なように前記リング状部材に設けられたスリット部とからなることを特徴とする穿刺用超音波プローブ。
【請求項２】
前記挿入部には、円周方向に溝が形成されていることを特徴とする請求項１記載の穿刺用超音波プローブ。
【請求項３】
前記リング状部材の内壁には、前記挿入部の溝にはめ込まれる凸部が円周方向に沿って形成されていることを特徴とする請求項２記載の穿刺用超音波プローブ。
【請求項４】
前記挿入部には、穿刺アダプタの装着位置を表す目印が記されていることを特徴とする請求項１記載の穿刺用超音波プローブ。
【請求項５】
前記リング状部材は、前記体腔内超音波プローブに対して反転して取り付け可能なように左右対称に形成されていることを特徴とする請求項１記載の穿刺用超音波プローブ。
【請求項６】
前記ガイド部のブロックは前記アダプタ部のスリット部に対してネジにより押しつけられ固定されるようになっており、前記ネジの先端は略円錐形に形成され、前記ブロックのネジ受け孔はすり鉢状に形成されており、前記体腔内超音波プローブの略Ｖ字形の溝に前記ガイド部の略Ｖ字形の爪をはめ込んだ状態において前記ネジ受け孔の中心は前記ネジの中心に対して後方にずれていて、前記ネジをネジ込むに従って前記ブロックは先端側に押し込まれるようになっていることを特徴とする請求項１記載の穿刺用超音波プローブ。
【請求項７】
前記鞘管はその後端部分がフレア状に一体形成されていることを特徴とする請求項１記載の穿刺用超音波プローブ。
【請求項８】
前記鞘管にはその後端部分において目盛りが記された内管がスライド可能に挿入されていることを特徴とする請求項１記載の穿刺用超音波プローブ。
【請求項９】
体腔内超音波プローブに穿刺針を固定するための穿刺アダプタにおいて、
前記穿刺針を誘導するためのガイド部と、このガイド部をその後端部分において前記体腔内超音波プローブに固定するためのアダプタ部とからなり、
前記ガイド部は、前記穿刺針を通す鞘管と、前記ガイド部をその先端部分において前記体腔内超音波プローブに固定するための構造として前記鞘管の先端付近に取り付けられた爪と、前記鞘管の後端に取り付けられたブロックとからなり、
前記アダプタ部は、前記体腔内超音波プローブの挿入部に固定可能な開閉式のリング状部材と、前記ブロックを固定可能に構成された固定部に設けられたスリット部とからなることを特徴とする穿刺アダプタ。
【請求項１０】
前記爪は略Ｖ字形に形成され、前記リング状部材は非円形に形成され、前記固定部は前記リング状部材に設けられたスリット部であることを特徴とする請求項９記載の穿刺アダプタ。
【請求項１１】
前記リング状部材は、前記体腔内超音波プローブに対して反転して取り付け可能なように左右対称に形成されていることを特徴とする請求項９記載の穿刺アダプタ。
【請求項１２】
前記リング状部材の内壁には、円周方向に沿って凸部が形成されていることを特徴とする請求項９記載の穿刺アダプタ。
【請求項１３】
前記鞘管はその後端部分がフレア状に一体形成されていることを特徴とする請求項９記載の穿刺アダプタ。
【請求項１４】
前記鞘管にはその後端部分において目盛りが記された内管がスライド可能に挿入されていることを特徴とする請求項９記載の穿刺アダプタ。
【請求項１５】
先端に超音波振動子が設けられ、被検体の体腔内に挿入可能なように棒状をなす挿入部と、この挿入部に連結されたグリップ部とからなる体腔内超音波プローブにおいて、
前記挿入部はその断面が非円形に形成されていて、前記挿入部の先端付近の表面には溝が軸に対して斜めに且つ先端に向かって拡がるように略Ｖ字形に形成されていることを特徴とする体腔内超音波プローブ。
【請求項１６】
前記挿入部には、円周方向に溝が形成されていることを特徴とする請求項１４記載の体腔内超音波プローブ。
【請求項１７】
前記挿入部には、穿刺アダプタの装着位置を表す目印が記されていることを特徴とする請求項１４記載の体腔内超音波プローブ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、経直腸等の体腔に挿入して前立腺等の画像診断を高画質で行うための超音波プローブに係り、特に組織採取等の穿刺針を穿刺アダプタにより固定できるようになっている穿刺用超音波プローブ、穿刺アダプタ及び体腔内超音波プローブに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図１１（ａ）には、穿刺アダプタを装着した従来の体腔内超音波プローブを示している。体腔内超音波プローブ１は、経直腸等の体腔に挿入し易いように細い棒状の挿入部２と、操作者が握り易いようにある程度の太さをもった棒状のグリップ部３とから構成されている。挿入部２の先端には、コンベックスタイプの振動子アレイ４が設けられていて、挿入部２を被検体の体腔に挿入して、前立腺等の関心部位に近いところから超音波を送受信できるようになっている。
【０００３】
この従来の体腔内超音波プローブ１には、穿刺アダプタ５が装着できるように、図１１（ｂ）に示すようにプローブ１のグリップ部３の窪み９に、穿刺アダプタ５のビンディング１０の凸部９をはめ込み、ネジ１１で締めることにより、体腔内超音波プローブ１に穿刺アダプタ５を固定できるようになっている。
【０００４】
このような固定方法は、鞘管７を上に引っ張ると簡単に外れてしまうという危険性がある。また、鞘管７とビンディング１０とが一体構造になっているため、複数患者を次々と穿刺していくようなとき、患者が変わるたびに、プローブから穿刺アダプタを取り外して滅菌消毒してから再装着したり、滅菌消毒済みのものに取り替えなければならないので、非常に煩わしく、作業効率が低いものであった。また、体腔内超音波プローブと穿刺アダプタとは互いにサイズが適合していなくてはならないので、穿刺アダプタを様々な体腔内超音波プローブで共用することができなかった。しかも、体腔内超音波プローブのサイズによって鞘管７の長さが固定されてしまうので、それに合った長さの穿刺針が必要とされていた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、穿刺アダプタが外れ難く、取り替えの作業効率が良好で、共用性が高く、しかも様々な長さの穿刺針に適合できる穿刺用超音波プローブ、穿刺アダプタ及び体腔内超音波プローブを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明では、プローブ挿入部先端の略Ｖ字形の溝に、穿刺アダプタの略Ｖ字形の爪をはめ込み、そして後ろをアダプタ部で固定するようになっているので、従来のフック式に比べて、ガタつきが少なく、しかも引っ張っても外れ難くなっている。また、体腔内超音波プローブの挿入部は非円形でアダプタ部もそれに合わせて非円形であるので、アダプタ部が円周方向に回転してしまうことがない。また、穿刺アダプタは、鞘管のガイド部とアダプタ部との２ピース構造になっているので、患者が変わったときには、ガイド部だけ取り外して、滅菌消毒してから再装着したり、滅菌消毒済みのものに取り替えればよく、作業効率が高くなる。また、様々な長さの体腔内超音波プローブに対して、アダプタ部は共用して、ガイド部だけその長さに合ったものを使えばよいので、共用性も高くなる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明を好ましい実施形態により詳細に説明する。
図１（ａ）は、本実施形態に係る体腔内超音波プローブの側面図、（ｂ）はこのプローブの挿入部先端付近の略Ｖ字形の溝を上方から見た図、（ｃ）は（ａ）のＡ−Ａ断面図である。本実施形態に係る体腔内超音波プローブ２１は、被検体の体腔内に挿入可能なように棒状をなす挿入部２２と、この挿入部２２に連結されたグリップ部２３とからなる。挿入部２２の先端には、Ａ面の断層像を撮影するための超音波振動子アレイ２５と、Ａ面に直交するＢ面の断層像を撮影するための超音波振動子アレイ２６とが設けられている。
【０００８】
挿入部２２の先端付近の表面には、図１（ｂ）に示すように、溝２４が軸に対して斜めに且つ先端に向かって拡がるように略Ｖ字形に形成されている。また、この挿入部２２の断面は、楕円等の非円形に形成されている。ここでは、図１（ｃ）に示すように、挿入部２２は、断面に見ると、一部扁平された円形であり、全体的に見ると、ほぼ円柱形であってその側面部分が平面状に削られたような形状に形成されている。
【０００９】
さらに、挿入部２２には、円周方向に凹部２７が１周にわたって形成されている。この凹部２７の位置は、後述する穿刺アダプタのガイド部の長さに適合するように決められてる。また、凹部２７は、様々な長さのガイド部に合うように、複数箇所、ここでは２カ所に形成されている。
【００１０】
図２（ａ）は本実施形態に係る穿刺アダプタのガイド部の側面図、（ｂ）は（ａ）のガイド部を後方から見た図である。また、図３（ａ）は本実施形態に係る穿刺アダプタのアダプタ部の側面図、（ｂ）は（ａ）のアダプタ部を後方から見た図である。さらに、図４（ａ）は図１の体腔内超音波プローブ２１に図２のガイド部３１と図３のアダプタ部４１とを取り付けた様子を側面から見た図であり、（ｂ）は上方から見た図である。
【００１１】
本実施形態に係る穿刺アダプタは、ガイド部３１と、アダプタ部４１との２ピース構造になっている。このため、ガイド部３１とアダプタ部４１とは、分離できるようになっている。このガイド部３１とアダプタ部４１の全ての部品は、様々な要因による腐食に対して耐性が高く、また溶剤を選ばずに滅菌消毒が容易で、しかも剛性の高い例えばステンレスで作られている。
【００１２】
ガイド部３１は、穿刺針をガイドする鞘管３２を有している。この鞘管３２の先端付近には、上述したプローブ２１の略Ｖ字形の溝２４に嵌合する形状の略Ｖ字形の爪３３が取り付けられている。また、鞘管３２の後端には、ブロック３４が取り付けられている。このブロック３４の側面には、すり鉢状のネジ受け孔３５が形成され、またその後面には、鞘管３２の径よりも広口に針挿入口３６が設けられている。
【００１３】
アダプタ部４１は、リング状部材４２と、スリット部４３とから構成されている。リング状部材４２は、プローブ２１の挿入部２２の断面形状に合うように、非円形に作られているので、リング状部材４２をプローブ２１の挿入部２２にはめ込んだ状態では、図５に示すように、円周方向の回転は抑止され、固定されるようになっている。
【００１４】
また、リング状部材４２は、リング本体部分４４と開閉部４５とに分かれていて、これらはプローブ２１の挿入部２２に着脱するために蝶番により開閉することができ、またネジ４６を締めることにより、プローブ２１の挿入部２２にアダプタ部４１を固定できるようになっている。このリング状部材４２は、左右対称形状を有しており、図６に示すように、プローブ２１の挿入部２２に右側からでも、左側からでも何れの向きからでも取り付けられるようになっているので、操作者の利き腕に合わせられるし、また操作上、ネジ４６，４７が邪魔になるときには、反対側から取り付けて回避できるようになっている。
【００１５】
また、リング状部材４２の内面には、円周方向に凸部４８が１周にわたって設けられている。この凸部４８は、図７（ａ）に示すように、プローブ２１の挿入部２２の凹部２７に嵌合するように形成されている。凸部４８をプローブ挿入部２２の凹部２７にはめ込んで固定することにより、ガイド部３１の長さに対して適切な位置にアダプタ部４１をプローブ挿入部２２に装着することができ、また前後のずれを抑止できるものである。また、アダプタ部４１の装着位置決めは、前記凹凸の嵌合以外に、プローブ挿入部２２に、図７（ｂ）に示すように、目印５０が記されていてもよい。
【００１６】
スリット部４３は、ガイド部３１のブロック３４をリング状部材４２に固定するための構造で、リング状部材４２の上部に設けられている。このスリット部４３には、ネジ４７が設けられており、スリット部４３にガイド部３１のブロック３４をはめ込み、当該ネジ４７を締め込むことにより、スリット部４３にガイド部３１のブロック３４が固定されるようになっている。
【００１７】
このネジ４７の先端は、円錐形に形成されており、そしてこのネジ４７を受けるガイド部３１のブロック３４のネジ受け孔３５は、すり鉢状に形成されている。プローブ挿入部２２の先端の略Ｖ字形の溝２４にガイド部３１の先端の略Ｖ字形の爪３３をはめ込んだ状態で、ネジ４７の中心に対してネジ受け孔３５の中心が、意図的に、Δｄだけ後方にずらされている。これによりネジ４７を締めるに従ってブロック３４は先端側に押されるので、プローブ挿入部２２に穿刺アダプタを、より強固に装着できるようになっている。
【００１８】
図９（ａ）には、鞘管３２の後端部分の縦断面を示し、（ｂ）には従来の鞘管の後端部分の縦断面を示している。何れも、鞘管の後端部分は、穿刺針を挿入し易いように、フレア状に拡がっている。ただし、従来では、鞘管本体６１と挿入部分６２との２ピース構造になっており、その段差６３に穿刺針が引っかかって挿入し難いことがあった。これに対して本発明の鞘管３２は、１ピース構造で、後端部分をフレア状に広げているので、そのような不具合は解消されている。
【００１９】
図１０には、鞘管３２の変形例を示していて、（ａ）に縦断面を示し、（ｂ）に内管の側面を示している。この例では、鞘管３２は、外管５５と、その外管５５にスライド可能に挿入されている内管５６とからなり、内管５６の後端部分がラッパ状又はフレア状に拡がっているような構造になっている。従来と同じように２ピース構造ではあるが、ラッパ状又はフレア状になっているのが、内管５６であることから、従来のような外管５５と内管５６との段差に穿刺針が引っかかるとうな不具合は生じない。また、外管５５に対して内管５６がスライド可能であるので、穿刺針の長さに応じて内管５６の突出量を調整することができる。つまり、穿刺針の長さが既知であることから、鞘管３２の先端からの穿刺針の突出量を、内管５６の突出量の調整により図ることができるものでもある。なお、この突出量をより厳密に調整できるように、内管５６の表面には、目盛り５７が記されている。
【００２０】
以上のような構造により、次のような様々な効果が実現される。まず、プローブ挿入部２２の先端の略Ｖ字形の溝２４に、穿刺アダプタの略Ｖ字形の爪３３をはめ込み、そして後ろをアダプタ部４１で固定するようになっているので、従来のフック式に比べて、ガタつきが少なく、しかも引っ張っても外れ難くなっている。  また、体腔内超音波プローブ２１の挿入部２２は非円形でアダプタ部４１もそれに合わせて非円形であるので、アダプタ部４１が円周方向に回転してしまうことがない。
【００２１】
また、穿刺アダプタは、鞘管３２のガイド部３１とアダプタ部４１との２ピース構造になっているので、患者が変わったときには、ガイド部３１だけ取り外して、滅菌消毒してから再装着したり、滅菌消毒済みのものに取り替えればよく、作業効率が高くなる。
【００２２】
また、様々な長さの体腔内超音波プローブに対して、アダプタ部４１は共用して、ガイド部３１だけその長さに合ったものを使えばよいので、共用性も高くなる。
【００２３】
本発明は、上述した実施形態に限定されることなく、種々変形して実施可能である。
【００２４】
【発明の効果】
本発明によれば、穿刺アダプタが外れ難く、針挿入性等の面で穿刺操作がし易く、取り替えの作業効率が良好で、共用性が高く、しかも様々な長さの穿刺針に適合できる体腔内超音波プローブ、穿刺アダプタ及び穿刺用超音波プローブを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）は本発明の一実施形態に係る体腔内超音波プローブの側面図、（ｂ）は（ａ）のプローブの挿入部先端付近の略Ｖ字形の溝を上方から見た図、（ｃ）は（ａ）のプローブ挿入部のＡ−Ａ断面図。
【図２】（ａ）は本実施形態に係る穿刺アダプタのガイド部の側面図、（ｂ）は（ａ）のガイド部を後方から見た図。
【図３】（ａ）は本実施形態に係る穿刺アダプタのアダプタ部の側面図、（ｂ）は（ａ）のアダプタ部を後方から見た図。
【図４】（ａ）は図２及び図３の穿刺アダプタを装着した図１の体腔内超音波プローブの側面図、（ｂ）は（ａ）のプローブを上方から見た図。
【図５】本実施形態において、プローブ挿入部にアダプタ部を装着した状態を示す図。
【図６】本実施形態において、プローブ挿入部にアダプタ部を右側から装着した状態と左側から装着した状態とを示す図。
【図７】（ａ）は本実施形態において、アダプタ部を装着したプローブ挿入部の縦断面図、（ｂ）はプローブ挿入部の表面に記されている目印を示す図。
【図８】本実施形態において、アダプタ部のスリット部のネジの中心と、ガイド部のブロックのネジ受け孔の中心との軸方向のずれを示す図。
【図９】（ａ）は本実施形態において、ガイド部の鞘管の縦断面図であって、その後端部分のフレア状の構造を示す図、（ｂ）は従来の鞘管の縦断面図であって、その後端部分の二重鞘管構造を示す図。
【図１０】（ａ）は本実施形態において、ガイド部の鞘管の縦断面図であって、その後端部分の二重鞘管構造を示す図、（ｂ）は（ａ）の内鞘管に記された目盛りを示す図。
【図１１】（ａ）は従来の穿刺アダプタを装着した従来の体腔内超音波プローブの側面図、（ｂ）は（ａ）の鞘管後端の固定構造を示す図。
【符号の説明】
２１…体腔内超音波プローブ、
２２…挿入部、
２３…グリップ部、
２４…略Ｖ字形溝、
２５…Ａ面振動子アレイ、
２６…Ｂ面振動子アレイ、
２７…凹部、
３１…ガイド部、
３２…鞘管、
３３…略Ｖ字形爪、
３４…ブロック、
３５…ネジ受け孔、
３６…針挿入口、
４１…アダプタ部、
４２…リング状部材、
４３…スリット部、
４４…リング状部材の本体部分、
４５…リング状部材の開閉部、
４６…アダプタ部固定用ネジ、
４７…ブロック固定用ネジ、
４８…凸部。
【図１】
0003836613.tif 000002
【図２】
0003836613.tif 000003
【図３】
0003836613.tif 000004
【図４】
0003836613.tif 000005
【図５】
0003836613.tif 000006
【図６】
0003836613.tif 000007
【図７】
0003836613.tif 000008
【図８】
0003836613.tif 000009
【図９】
0003836613.tif 000010
【図１０】
0003836613.tif 000011
【図１１】
0003836613.tif 000012