(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１カップリング部材（６２,１４０）と第２カップリング部材（８０,９０）とを有し、
上記第１カップリング部材（６２,１４０）は、それから実質的に円柱形のリブ（１２,６４,１４５）が延在するフランジ（１０,６６,１４２）を有し、
上記リブ（１２,６４,１４５）は、該リブの径方向内側に配置された柔軟でたわむことのできる封止ストリップ（１４,６８,１４８）を有し、
上記第２カップリング部材（８０,９０）は、上記第１カップリング部材（６２,１４０）の封止ストリップ（１４,６８,１４８）と係合して該封止ストリップにより取り囲まれるように配置された実質的に環状の壁（３２,８１,９４）に取り付けられたベース壁（３０,８３,９６）を有し、
さらに、上記第２カップリング部材（８０,９０）は、一体的なプラスチックヒンジ（３８,８５,９５）により上記ベース壁（３０,８３,９６）に接続されていて指の作用により２つの限定位置間を反転移動できる弾性的な伸張自在の合成プラスチック材料よりなる外壁（３６,８２,９２）を有し、
上記外壁（３６,８２,９２）は、その第１位置すなわち開位置では上記ベース壁（３０,８３,９６）の実質外側に広がり、その第２位置すなわち閉位置では上記第１カップリング部材（６２,１４０）のフランジ（１０,６６,１４２）と径方向外側の壁との双方に対して密閉していることを特徴とする人工肛門具のカップリング。
【請求項２】
上記人工肛門具用バッグ側のカップリング部材に少なくとも１つの把持用タブ（４９Ａ,４９Ｂ；９０Ａ,９０Ｂ）が設けられていることを特徴とする請求項１記載の人工肛門具のカップリング。
【請求項３】
一方の上記カップリング部材の円柱形のリブ（１２,６４,１２５）に形成された径方向外側のリム（１６,６５Ｄ,１４７）の突出部分と他方の上記カップリング部材の外壁（３６,８２,９２）の径方向内側の面のステップ（４８,８２Ｃ）との間に戻り止めすなわちロック関係が存在する構造を有することを特徴とする請求項１または２記載の人工肛門具のカップリング。
【請求項４】
上記第２カップリング部材は、そのベース壁（８３）の内面から軸方向に延在するリング状突出部（８４）を有し、
上記第１カップリング部材は、そのリブ（６４）に上記突出部（８４）に対応するくぼみを有し、
両カップリング部材が嵌合したときに上記突出部（８４）が上記くぼみに嵌合することにより、両カップリング部材の相互傾きが防止されるようにしたことを特徴とする請求項１記載の人工肛門具のカップリング。
【請求項５】
上記カップリング部材の一方（９０）は、リング状をなし、径方向内側及び外側の壁（９４,９２）とフロア壁（９６）とにより形成されるチャネル形状を断面に有しており、
上記一方のカップリング部材（９０）は、
（ｉ）上記カップリング部材の上記フロア壁（９６）は、上記内側の壁（９４）に隣接する複数のくぼみ（１００）を該フロア壁（９６）の内部に有し、該くぼみ（１００）は上記チャネルの周囲に等間隔に配置されており、
（ｉｉ）上記径方向外側の壁（９２）は内側に突出した棚状の張出部（１１０）を複数有しており、該張出部（１１０）は上記チャネルの周囲に等間隔に配置されていて該チャネルのフロア壁（９６）から十分に離れた該外側の壁の部分より該チャネルの一部を張り出していることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の人工肛門具のカップリング。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、人工肛門具のカップリングに関し、特に、排泄された物質を受けるためのバッグを、装着者の皮膚の表面に開けた小孔の周囲に取り付けられた医療用の接着パッドに接続するために使用されるカップリングに関する。
【０００２】
【従来の技術】
上記のようなカップリングは種々の構造のものがつくられてきた。その多くが過度に複雑で費用のかさむものであった。構造面で簡単なものは２,３見受けられたが、簡単でありかつ効果的なものは依然としてほとんど存在しなかった。人工肛門具のカップリングにおいて望ましいとされる特徴には、
特に高齢者やからだの弱いユーザーにとって取り扱いやすいこと、
第１カップリング部材と第２カップリング部材延いてはバッグと医療用の接着パッドが強い力を要することなく確実に相互接続すること、
装置全体の厚みが小さく、従って、装置が衣服の下側から目で分かるほど突出するために気まずさを味わう虞れが最小限であること、言い換えれば、「ごわごわした」感じが最小限であること、
いっぱいになったバッグを取り外して空の新しいバッグと簡単に交換できるようにカップリング部材を取り扱えること、
が含まれる。
【０００３】
出願人の意見では、上記すべての特徴を十分に満たす人工肛門具の構造は存在していない。従って、特に簡単でありしかも効果的な人工肛門具のカップリングを提供することが本発明の目的である。また、「ロック」機構を特徴とする人工肛門具には通常第３の部材が使用されているが、本出願は、人工肛門具のカップリングにおいて最初の「ツーピース」ロック機構を実現したものと思われる。
【０００４】
【発明の要旨】
本発明によれば、２つのカップリング部材が互いにロックされたロック位置と、一方もしくは他方のカップリング部材に取り付けられた人工肛門具用バッグを取り外せるように２つのカップリング部材を分離することのできるロック解除位置との間で、一方のカップリング部材の伸張自在のリングすなわち周囲を手の圧力で反転移動できる人工肛門具のカップリングが提供される。
【０００５】
本発明の特徴によれば、以下のような第１,２カップリング部材を含む人工肛門具のカップリングが提供される。第１カップリング部材はフランジを有しており、そのフランジから略円柱形のリブが延在している。リブは、その径方向内側に配置された柔軟でたわむことのできる封止ストリップを有している。第２カップリング部材は、第１カップリング部材の封止ストリップと係合して封止ストリップに取り囲まれるように配置されたほぼ環状の壁に取り付けられたベース壁を有している。さらに、第２カップリング部材は、一体的なプラスチックヒンジによりベース壁に接続されていて指の作用により２つの限定位置間を反転移動できる弾性的に伸張しうるすなわちたわみうる合成プラスチック材料よりなる外壁を有している。外壁は、その第１位置すなわち「開」位置ではベース壁の実質外側に広がり、その第２位置すなわち「閉」位置では第１カップリング部材の径方向外側の部分とロック係合する。
【０００６】
発明者の知るかぎりそして信じるかぎり、本発明に係る人工肛門具のカップリングは、ヨーロッパ特許あるいは特許出願第２５５３１０号、２８６５０１号、４６１００７号、及び４８２１０４号に示されるようなロックリングや同様の機構を使用することなく、基本的に２つの部材だけからなる単純な構造を有し、２つのカップリング部材を積極的かつ効果的に確実にロックすることのできる最初の人工肛門具のカップリングである。英国特許第１５７１６５７号に係るカップリングでは、２つのカップリング部材を固定するためにスナップ押込嵌めが利用されているが、本発明に係るカップリングでは、めくれ返るリングの一部をそれと向かい合う体側のカップリング部材とロック係合させることにより、より永続的に両カップリング部材を取り付けておくことができるようになっている。２つの簡単な成形部材のみでこれを達成することは、使用人口の多い本分野において相当の進歩であると考えられる。
【０００７】
リーズ（Ｌｅｉｓｅ）氏とラベンダー（Ｌａｖｅｎｄｅｒ）氏による米国特許第５,１６７,６５１号において、単純なツーピースの人工肛門具では、人工肛門具のポーチの壁に直接取り付けられたカップリングリングは、共に安定した２つの状態を示すべきだとの提案がなされた。この構造では、リングは比較的硬質でありしかもたわむことのできるプラスチック材料より形成され、安定した２状態をとることができる。正常である方の状態では、リングには実質的に張力がかかっておらず、その形状は円錐台をなす。他方の状態では、円錐のテーパ方向が逆向きになりすなわちひっくり返り、リングはやはり安定しているもののこのときには張力がかかっている。正常状態では、リングの内径は逆向きになった状態よりも実質的に小さい。従って、そのようなリングを互いに協働させた場合、使用者は、両部材を互いに連結しやすくするために開口部を拡大し、その後、共に安定した２状態を呈するリングを正常状態に戻して両部材間に流体が漏れることのないように確実に封止することができる。めくれ返るすなわち二安定性のリングはプラスチック材料より形成することができる。そのようなリングはよく知られており、練炭の販売時に用いられるような塗装ブリキ蓋とプラスチック容器に数年間使用されてきた。
【０００８】
ここに特に開示し図示した構造では、指のてこ作用により、第２カップリング部材の外壁を閉位置と開位置との間で反転移動させることができる。その開位置では、２つのカップリング部材を簡単に分離することができる。この目的のために、所望であれば、どちらか一方もしくは両方のカップリング部材に１つ以上の把持用タブを設けることができる。しかし、外壁の閉位置では、円柱形のリブに形成された径方向外側のリムの突出部分と第２カップリング部材の外壁の径方向内側の面のステップとの間に戻り止めすなわちロック関係が存在するような構造が好ましい。
【０００９】
本発明の他の特徴によれば、断面においてチャネル形状をなし、径方向内側の壁と外側の壁とフロア壁とにより形成される、人工肛門具のカップリングのリング状のカップリング部材が提供される。このカップリング部材は、（ｉ）カップリング部材のフロア壁は、内壁に隣接する複数のくぼみをその内部に有し、それらのくぼみはチャネルの周囲に等間隔に配置されている、（ｉｉ）径方向外側の壁は内側に突出した棚状の張出部を複数有しており、これらの張出部はチャネルの周囲に等間隔に配置されていてチャネルのフロア壁から十分に離れた外壁の部分からチャネルの一部を張り出している。
【００１０】
この構造では、張出部と他方のカップリング部材との重なり合いにより、２つのカップリング部材をより確実に取り付けることができる。言い換えると、張出部が重なることにより、他方（例えば体側）のカップリング部材がカップリングの軸方向にチャネルから抜けるということが阻止される。さらに、射出成形技術を使用して体側のカップリング部材を製造することが容易になる。
【００１１】
ルーフ部分は、チャネルのフロア壁にほぼ平行でありほぼ平坦である表面を有していてその内側上方の面は湾曲しているような形状であることが好ましい。後者の形状により、２つのカップリング部材を互いに連結したときに、それらを押して嵌合させることが比較的簡単に行える。
【００１２】
本発明のこの特徴に係る構造では、外壁が上記のように反転する作用は、外壁をチャネル形のカップリング部材の残りの部分に接続するプラスチックヒンジを設けることにより、達成されることが好ましい。
【００１３】
【実施例】
以下に、添付図面に示した本発明の実施例について詳細に説明する。なお、各図中、同じ符号は同じ部分を示している。
【００１４】
図１,２に示す第１カップリング部材（雄）は円形をなしており、フランジ１０と略円柱形のリブ１２とを有している。特にここでは円柱形のリブと略円形のカップリング部材とに関して記載しているが、円形や円柱形でなくても満足のいく人工肛門具のカップリング部材を形成することができる。例えば、楕円形の開口部や、湾曲した角を有する正方形もしくは長方形の開口部を有する人工肛門具のカップリングを形成することもできる。従って、本特許出願において開示された内容及び特許請求の範囲は、幾何学的に円形構造をなす人工肛門具に限定すべきではない。
【００１５】
公称７０ｍｍのサイズの人工肛門具の場合には、フランジ１０は約９４ｍｍの外径を有することができ、リブ１２は約７７ｍｍの内径を有することができる。公称１００ｍｍのサイズの人工肛門具の場合には、フランジ１０は約１２４ｍｍの外径を有することができ、リブ１２は約１０７ｍｍの内径を有することができる。無論、本発明の特徴を使用してその他のサイズの人工肛門具を形成することもできる。
【００１６】
リブ１２は、そこから径方向内側に延びた柔軟でたわめることのできる封止ストリップ１４を有している。封止ストリップ１４は、図に示すようにテーパ状をなしている。リブ１２の径方向外側部分には、平坦な面１８を有するリム部１６が形成されている。カップリング部材の開口部には符号２０を付している。図に示すように、フランジ１０の厚みは、その外縁に向かって徐々に小さくなっている。しかし、所望であれば、このフランジは、均一な厚さに形成することもできる。
【００１７】
図３に、環状をなす第２カップリング部材（雌）を示している。第２カップリング部材は、開口部３４を形成する略円柱形の内壁３２と一体的なベース壁３０と、一体的なプラスチックヒンジ３８によりベース壁３０に接続した外壁３６とを有している。プラスチックヒンジ３８は、外壁３６の最も薄い部分をなしている。外壁３６は、図３,５のロック位置すなわち戻り止め位置に示すように、径方向内側と外側の傾斜した面４０,４２により形成されており、外壁３６の、ヒンジ３８から離れた端部にはリム部４４が形成されている。しかし、外壁３６は、断面に示すように平行な内面と外面を有する必要はなく、適当であればいかなる断面形状をも有することができる。プラスチックヒンジの厚さは、一般的に使用されるプラスチックヒンジの構造を考慮に入れ、選択したプラスチック材料に従って決定する。それは、チャネルの（カップリングの径方向における）幅の約７％〜１０％にすることができる。チャネルの幅は約３.８ｍｍにすることができ、内壁３２の厚さは約１.５mmにすることができる。ヒンジ３８に隣接して、外壁３６は内側に傾斜した面４６とステップ４８を有しており、その機能は後に示す。面４６は、そのロック位置に示すように、図のカップリングの回転軸に対して約１３〜１７°の角度に配置することができる。しかし、例えばここでは図７,８に示すように、他の形状の壁を形成することもできる。上記軸に対する面４０,４２の角度は、例えば約２５〜３５°、より好ましくは３０°にすることができる。図３に示す外壁３６は、２位置において外壁３６と一体的なもしくは外壁３６に取り付けられたタブ４９Ａ,４９Ｂを有しており、タブ４９Ａ,４９Ｂは、カップリング部材の直径の両端に設けられることが好ましい。これら２つのタブの形状は、カップリング部材の平面図である図４に最もよく示しているが、チャネルの正確な構造の細部は、図３〜６より容易に理解することができるので省略されている。各ベルトタブ４９Ａ,４９Ｂは、プラスチック材料よりなる薄い平坦なタブからなり、そこには「Ｔ」字形の穴が形成されている。しかし、穴は、都合の良いいかなる形状にも形成することができる。タブの数は２つである必要はなく、また、タブを直径の両端に配置する必要もない。タブは、それらを具合良く握って反転作用を容易に行うことのできるように、外壁３６の周囲に沿って望ましい位置に配置することができる。
【００１８】
第１,２カップリング部材間の協働は、図５,６を見ればより理解できる。図６のロック解除位置から始まって、外壁３６を矢印Ｂの方向に指で反転させ、図５に示す位置にすることができる。その位置では、リム部４４の面４４Ａがフランジ１０の上面１０Ａに接触しており、第１カップリング部材のリブ１２の面が外壁３６のステップ４８に突き当たっている。上記のように、第２カップリング部材の材料はある程度の弾性を有しているので、図５に示す戻り止めすなわちロック位置にあるとき、周囲を取り囲む外壁３６は、その自然の弾性により、径方向外側に動くことはない。外壁３６は、外側に動くには、ある程度変形すなわち伸張しなければならない。面１８とそれに対して位置決めされたステップ４８とが重なり合っているので、両カップリング部材の分離は通常阻止される。しかし、成形を容易にするための公差として図５に示す間隔Ｃが設けられているのであれば、この距離「Ｃ」を通じて軸方向に所定量相対移動することは可能である。従って、装着者は、２つのカップリング部材を分離したいときには、ベルトタブ４９Ａ,４９Ｂの一方もしくは双方を引っ張るだけでよい。一方のベルトタブだけを引っ張ることが好ましい。と言うのは、そうすることにより、周囲上の一位置において外壁３６とリブ１２とを剥離し始め、両カップリング部材を分離することができるからである。一旦この剥離作用が始まると、外壁３６は、その弾性と変形性とにより反転して開き、その後２つのカップリング部材を容易に引き離すことができる。
【００１９】
図２に示す面１８の突出量は、図２に示す実施例ではリブ１２の厚さの約４０〜５０％であり、図５,６に示す実施例では約１０％である。しかし、この比率は広い範囲内で変えることができる。例えば、面１８の突出（幅）は、リブ１２の厚さの少なくとも１０％であることが好ましく、リブ１２の厚さの約２／３までその値を定めることができる。この突出幅を大きくすることにより、両カップリング部材をより確実に結合することができる。
【００２０】
図７,８に本発明の他の実施例を示している。この実施例には、２つのカップリング部材を互いに確実にロックできる「反転」壁８２構造に組み合わされた傾斜防止構造が設けられている。図７,８はそれぞれ直径の一端の断面を示している。各カップリング部材は、閉ループ形状をなしており、開口部６０を取り囲んでいる。カップリング部材６２が体側の部材であり、それは環状の壁６４と環状のフランジ６６とを有している。フランジ６６の面６６Ａには適当な方法で医療用の接着パッド（図示せず）が取り付けられる。このパッドは、使用時には、装着者の皮膚に開けた小孔の周囲に接着する。壁６４とフランジ６６とは互いに一体的に形成することが好ましく、カップリング部材６２は、合成プラスチック材料より成形することができる。図に示すように、柔軟でたわむことのできる環状の封止ストリップ６８は、壁６４の周囲と一体的であり、そこから延在している。このストリップ６８は、両カップリング部材を良好に封止するために設けられている。この点に関して、英国特許第１,５６８,８６０号明細書を参照することができる。
【００２１】
さらに壁６４から延在しているのが環状のリブ６５である。リブ６５は、湾曲面６５Ｃにより接続したテーパ状の面６５Ａ,６５Ｂを有している。面６５Ｂは、壁６４の外面からわずかに突出した周方向のリム６５Ｄ（図８）において終結している。上記構造の目的は、図７を参照するとよく理解することができる。図７より、リム６５Ｄは他方のカップリング部材８０の一部と協働して２つのカップリング部材を互いに保持するということが分かる。封止ストリップ６８はカップリング部材８０の壁に圧接している。
【００２２】
このカップリングには、基本的に環状であり略Ｕ字形のチャネルをなす第２カップリング部材が備わっている。図７,８はカップリング部材を断面で示している。カップリング部材８０は、内壁８１と外壁８２とベース壁８３とを有している。ベース壁８３の表面８３Ａには一般的な何らかの方法で人工肛門具用バッグが取り付けられる。ベース壁の面８３Ａと反対側の面には、湾曲面により接続したテーパ状の面８４Ａ,８４Ｂを有する突出部８４が設けられている。内壁８１において測定されるチャネルの深さを距離ｄとした場合、突出部８４は、深さｄの半分にほぼ等しい距離でベース壁８３から延在する。突出部８４のテーパ面８４Ｂは、ベース壁８３の一部をなす面８３Ｂと合わさっている。チャネル形のカップリング部材の外壁８２は、一体的なプラスチックヒンジ８５によりベース壁８３に接続している。外壁８２は、断面に示すようにテーパ形状をなしており、面８２Ａ,８２Ｂを有している。面８２Ｂにはステップ８２Ｃが設けられている。ステップ８２Ｃは、外壁８２Ｃの閉（ロック）位置において、壁６４のリムすなわちステップ６５Ｄ（図８）と係合し、２つのカップリング部材を互いに確実に保持する。ステップ８２Ｃ,６５Ｄの幅（径方向の長さ）は、両カップリング部材の確実なロックを損なうほど減らすべきではないということに留意しつつ、所望に応じて変えることができる。ロックを解除するには、本発明に係る先に記した実施例と同様に、一方のベルトタブを引っ張って外壁８２を反転させ、それを図８に示す位置まで動かす。
【００２３】
封止ストリップ６８とくぼみ８６（図７）間の係合及び上記ステップ６５Ｄ,８２Ｃにおける嵌合とともに突出部８４と壁６４の対応するくぼみとの間の嵌合により、一方のカップリング部材が他方に対して傾かないように強い抵抗力を示してそれを効果的に阻止する非常に確実性の高い嵌合がもたらされる。この利点は、部材の製造に伴う費用の増加を招いたりその難度を高めたりすることなく達成され、しかも、この一般的なタイプの人工肛門具のカップリングのあらゆる長所に影響を与えることはない。
【００２４】
本発明は、上記実施例に限定されるものではなく、その他種々の態様で実施できる。例えば、すでに説明したカップリング部材６２を人工肛門具のバッグ側の部材とし、カップリング部材８０を装着者の体側の部材とすることもできる。柔軟な封止ストリップ６８、リブ６５及び突出部８４に対して特定の異なる形状を用いることもできる。湾曲構造６５Ｃを形成するとともに突出部８４の先端を湾曲させることが都合良いが、これは本質的なことではなく、所望であればテーパ壁６５Ａ,６５Ｂを頂点（断面で見た場合）でつなげることもできる。
【００２５】
図９〜１３に関して説明する。図９〜１２に、本発明のさらなる実施例に係る、人工肛門具のバッグ側のカップリング部材を示している。それは、図１に示すものと同様に円形をなす、断面がチャネル形のカップリング部材９０からなっている。しかし、当該技術分野において通常の知識を有する者であれば、楕円形等円形以外の人工肛門具のカップリングも可能であり、本発明は、幾何学的に円形である人工肛門具のカップリング部材に限定されるものではないと理解できるであろう。図９〜１２に示す人工肛門具の雌カップリング部材は、通常、エチレン酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）等の合成プラスチック材料より形成することができる。適当な材料の一例として、エッソ（Ｅｓｓｏ）社より入手できるＥＶＡグレードＵＬ００２０９が挙げられる。図１３に示す雄カップリング部材は、低密度ポリエチレンより形成することができる。
【００２６】
図９に示すカップリング部材９０はタブ９０Ａ,９０Ｂを有している。タブ９０Ａ,９０Ｂはベルトの取り付けを容易にするために設けられており、どちらかをつかむことにより、装着者は、上記のように外壁を剥離し反転させて２つのカップリング部材を分離することができる。カップリング部材９０は、径方向外側の壁９２と径方向内側の壁９４とを有している。内壁９４は、カップリング部材９０の中心にある開口部９８を取り囲んでいる。略リング状のすなわち環状のチャネルのようなカップリング部材９０は、径方向内側の壁９４と外側の壁９２とを接続するフロア壁９６を有している。このフロア壁９６は面９６Ａを有している。この面９６Ａに、装着者の排泄した排液の入口としてその壁の１つに適当な穴が形成された人工肛門具用バッグを、例えば、接着剤、熱溶接、高周波プラスチック溶接、あるいは他の適当な方法により、取り付けることができる。バッグのこの入口の穴（図示せず）は、人工肛門具用バッグでは一般的であるように、開口部９８と重なり合う。フロア壁９６はチャネルのベース壁に面９６Ｂを有しており、複数のくぼみ１００がこのフロア壁９６内部に形成されている。現時点で好適な形状をなすこれらのくぼみ１００は、比較的浅くて底部は平たく、カップリング部材の周囲に等間隔に配置されている。図１２に最もよく示されているように、くぼみ１００は略長方形をなしている。本発明のこの点に関して好ましい実施例では、２４のそのようなくぼみが、中心から中心まで１５°の間隔でリングの周囲に配置されている。各くぼみの深さは約０.０１インチすなわち約０.２５４ミリメートルである。チャネルのベース壁の面９６Ｂの残りの部分はほぼ平坦である。
【００２７】
径方向外側の壁９２は、一体的なプラスチックヒンジ９５によりベース壁すなわちフロア壁９６に接続しており、径方向内側に突出した張出部１１０を有している。張出部１１０の下面１１２は、ほぼ平坦であり、外壁９２がロック位置にあるときに各面９６Ａ,９６Ｂの平面に対して平行な平面にほぼ位置する。外壁９２がロック解除位置にあるときには、２つのカップリング部材は分離可能であり、外壁９２は、図８に示す外壁８２や図６に示す外壁３６と同様の位置をとる。張出部１１０は、それがチャネルの幅の約１１〜約１８％好ましくは約１５％を覆うような距離で内側に延びている。張出部１１０は、図１１に示す閉位置にあるとき、面１１２と面９２Ａとを接続する浅い湾曲部１１４により形成される面を上方内側に有する。
【００２８】
径方向内側の壁９４は、図１１に示すように、面１１２,９６Ｂ間の距離よりも大きな高さを有している。
【００２９】
張出部１１０は外壁９２の内周に沿って等間隔に離れている。各張出部１１０は、中心から中心まで４５°の間隔で配置されることが好ましい。各張出部が周方向に延在する距離は、人工肛門具のカップリング部材が幾何学的に円形をなす場合には、張出部１１０が円の中心に対して約１８〜２２°好ましくは約２０°の角度で広がるように定められている。張出部１１０の数、位置、及び角度の大きさは変えることができる。張出部１１０は、径方向に測定したチャネルの幅の約１／５〜１／７好ましくは１／６に等しい距離で外壁９２の内側に延ばすことができる。張出部１１０の位置や数及び並べ方とともに、それらが内側に延びるこの距離により、２つのカップリング部材がより確実に取り付けられた人工肛門具のカップリングが提供される。この場合でも、先に詳細に記した「剥離して反転させる」方法により、人工肛門具のカップリングを使用するほぼすべての人は、２つのカップリング部材を簡単に分離することができる。
【００３０】
図１３に、やはりリング状すなわち環状をなしていてカップリング部材９０と嵌合するようになっている人工肛門具のカップリング部材１４０の一部断面を示している。本発明に係る好ましい実施例では、カップリング部材１４０は装着者の体側のカップリング部材である。カップリング部材１４０は、カップリング部材９０と嵌合できるように形成された、径方向に延在するほぼ平坦なフランジ１４２と、周囲に沿って延在するリブ部材１４５とを有している。フランジ１４２は、医療用接着物質の塗布されたパッド（図示せず）が適当な方法で固定される面１４３を有している。この目的及び本発明に係る他の実施例における同様の目的に対して適当な接着材料には、例えば、チェン（Ｃｈｅｎ）氏による米国特許第３,３３９,５４６号明細書、チェン氏らによる米国特許第４,１９２,７８５号明細書、パウェルチャック（Ｐａｗｅｌｃｈａｋ）氏らによる米国特許第４,３９３,０８０号明細書、及びドイル（Ｄｏｙｌｅ）氏らによる米国特許第４,５５１,４９０号明細書に示されたものが含まれる。特に適当な材料は、イギリス、ミドルセックス州、アイッケンハムに住所を有するブリストル−マイヤーズ・スクイブ（Ｂｒｉｓｔｏｌ−Ｍｙｅｒｓ  Ｓｑｕｉｂｂ）社により「ストマヘシブ」（ＳＴＯＭＡＨＥＳＩＶＥ）という登録商標で販売されているものである。人工肛門具のカップリングでは通常そうなっているように、装着者が開口部１４４と重ね合わせてパッドの中心部を切り取りやすくするためのマーキング手段を医療用の接着パッドの自由面に形成することができる。リブ部材１４５は、径方向外側のリム１４７と、径方向内側の柔軟でたわむことのできる封止ストリップ１４８とを有している。ストリップ１４８の目的は、２つのカップリング部材が嵌合したときに確実に両カップリング部材間を十分に封止することである。リム１４７は、フランジ１４２の平面に対してほぼ平行に配置されたステップ１４６を有している。無論、その代わりにフランジ１４２の平面に対してある角度、好ましくは小さな角度、をステップ１４６に付けることもできる。２つのカップリング部材を互いに連結し、外壁９２が図７と同様の反転した閉じ位置にあるとき、ステップ１４６と面１１２とが確実にロック係合して２つのカップリング部材は互いに確実に保持される。このとき、封止ストリップ１４８はわずかにたわんでいて内壁９４の面９４Ａに弾性的に圧接しているので、両カップリング部材は十分に密閉し、製造段階に時として生じるささいな寸法差も吸収される。
【００３１】
面９６Ａ,９６Ｂとほぼ平行に配置された面１１２に関して先に記載した。しかし、面１１２が平坦であることは本発明にとって本質的なことではなく、また、面１１２が平坦な面９６Ａ,９６Ｂと正確に平行であることも本発明にとって本質的なことではない。
【００３２】
カップリング部材９０は角度的に等しい間隔で２４のくぼみ１００を有するものとしてここに記載したが、所望であればそのようなくぼみを異なる個数で使用することもできる。
【００３３】
人工肛門具のカップリングの設計分野において通常の知識を有する者であれば、本発明から逸脱することなく種々の変化や変形を行うこともできる。例えば、上記のように、カップリング部材は、互いに対応する形状を有していて互いに結合したときに十分に密着することができる限り、正確に円形である必要はない。当該技術分野において通常の知識を有する者であれば、その他の変形を行うこともできるであろう。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１実施例に係る人工肛門具のカップリングの第１カップリング部材の平面図である。
【図２】  図１の第１カップリング部材を軸方向の平面で切断したＡ−Ａ線拡大断面図である。
【図３】  上記人工肛門具のカップリングの第２カップリング部材の要部断面図である。
【図４】  図３の第２カップリング部材の底面図である。
【図５】  第１カップリング部材と第２カップリング部材とが嵌合しており、かつ、外壁３６が閉位置にある状態を示す要部拡大断面図である。
【図６】  上記外壁３６が開位置にある状態を示す図５と同様の要部拡大断面図である。
【図７】  本発明の第２実施例に係る人工肛門具のカップリングの第１カップリング部材と第２カップリング部材を相互にロックした状態の軸方向要部断面図である。
【図８】  図７の第１カップリング部材と第２カップリング部材のロック解除状態を示す軸方向要部断面図である。外壁８２は、反転して上方にめくれ返っている（初期位置）。
【図９】  本発明のさらなる実施例に係る人工肛門具のカップリングのカップリング部材（バッグ側）の底面図である。
【図１０】  図９のカップリング部材のベルトタブ９０Ａ,９０Ｂの細部を示す一部側面図である。
【図１１】  図９のバッグ側カップリング部材のII−II線拡大断面図である。
【図１２】  図９のカップリング部材のくぼみと張出部を示す拡大部分底面図である。
【図１３】  図９〜１２に示すカップリング部材と嵌合する、装着者側の雄カップリング部材の要部拡大断面図である。
【符号の説明】
１０,６６,１４２  フランジ              １０Ａ  フランジ１０の上面
１２,６５,１４５  リブ
１４,６８,１４８  封止ストリップ
１６,４４，６５Ｄ,１４７  リム部
１８  平坦面
２０,３４,６０,９８,１４４  開口部
３０,８３  ベース壁                     ３２,８１,９４  内壁
３６,８２,９２  外壁
３８,８５,９５  プラスチックヒンジ
４０  内面                              ４２  外面
４４Ａ  リム部４４の面                  ４６  傾斜面
４８,８２Ｃ,１４６  ステップ
４９Ａ,４９Ｂ,９０Ａ,９０Ｂ  タブ
６２,８０,９０,１４０  カップリング部材
６４  壁                                ６５Ａ,６５Ｂ  リブ６５の面
６５Ｃ  湾曲面                          ６６Ａ  フランジ６６の面
８２Ａ,８２Ｂ  外壁８２の面             ８３Ａ,８３Ｂ  ベース壁８３の面
８４  突出部                            ８４Ａ,８４Ｂ  突出部８４の面
８６,１００  くぼみ                     ９２Ａ  外壁９２の面
９４Ａ  内壁９４の面                    ９６  フロア壁
９６Ａ,９６Ｂ  フロア壁９６の面         １１０  張出部
１１２  下面                            １１４  湾曲部
１４３  フランジ１４２の面
【図１】
0003737153.tif 000002
【図２】
0003737153.tif 000003
【図３】
0003737153.tif 000004
【図４】
0003737153.tif 000005
【図５】
0003737153.tif 000006
【図６】
0003737153.tif 000007
【図７】
0003737153.tif 000008
【図８】
0003737153.tif 000009
【図９】
0003737153.tif 000010
【図１０】
0003737153.tif 000011
【図１１】
0003737153.tif 000012
【図１２】
0003737153.tif 000013
【図１３】
0003737153.tif 000014