(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品の近傍に配置された識別情報媒体と、同識別情報媒体からの識別情報を読み取る通信手段と前記識別情報を送信するとともに前記物品の情報を受信する無線通信手段と受信した前記情報を記憶する記憶手段と前記情報を再生する出力手段およびシステムを操作する操作手段を備えたポータブル再生装置、およびそれぞれの物品に係わる情報を記憶させたコンピュータと前記ポータブル再生装置と通信をする無線通信手段とを備えた情報提供装置とを有する物品案内システムであって、
前記コンピュータは前記物品の展示位置情報、前記ポータブル再生装置が識別情報媒体にアクセスした回数、時刻のうち少なくとも１以上をアクセス情報として記憶し、さらに前記コンピュータは混雑状況により最適なコースを示すプログラムを備え、前記アクセス情報を基にして最適な巡回コースを示して前記ポータブル再生装の画像表示手段に物品の館内配置地図に重ねて前記最適な巡回コースを表示することを特徴とする物品案内システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、美術館や博物館等の美術品や文化財の展示品あるいは商品の説明、案内を見学者により効率良く行うための物品案内システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、美術館や博物館等の展示品や商品の説明をする物品案内システムは図５と図６に示すような構成をしていた。
【０００３】
すなわち、説明の対象となる展示物１の近くに展示物を識別する識別情報２を無線信号として発生させる識別情報発生装置３を配置し、利用者４が再生装置５を携帯し移動する。再生装置５は、全ての展示物についての説明情報を記憶した記憶手段６と、無線信号の識別情報２を検出する受信回路７と、受信回路で検出された識別情報２に対応する展示物１についての説明情報を記憶した記憶手段６を選択する選択回路８と、選択された説明情報を利用者４の操作によって出力する出力手段９とを備えたものである（特開平５−３３３７９９号参照）。
【０００４】
これにより、利用者４は、再生装置５を操作することによって領域１０の範囲に居るときは、展示物１の識別情報２を受信し、識別情報２に対応する展示物１についての説明情報を記憶手段６から読み出し、出力手段９により音声に再生させてイアホーン等で個人単位で説明情報を先頭から説明を聞くことができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の物品案内システムでは、再生装置５に各種展示物の全ての説明情報を記憶させておかなければならないため、再生装置には記憶容量の大きな記憶手段６が必要となり、再生装置が非常に高価になる。
【０００６】
また、従来の物品案内システムでは、展示物の位置を案内したり、現在の各種展示物の混み具合やどの展示物にどれぐらい見学者があったかの履歴を調べることができなかった。
【０００７】
本発明は、再生装置に記憶容量の少ない記憶手段で構成することができるとともに、展示物の位置を案内したり、現在の各種展示物の混み具合やどの展示物にどれぐらいの見学者があったかの履歴を調べることができる物品案内システムを提供するものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この課題を解決するために本発明は、物品の近傍に配置された識別情報媒体と、同識別情報媒体からの識別情報を読み取る通信手段と前記識別情報を送信するとともに前記物品の情報を受信する無線通信手段と受信した前記情報を記憶する記憶手段と前記情報を再生する出力手段およびシステムを操作する操作手段を備えたポータブル再生装置、およびそれぞれの物品に係わる情報を記憶させたコンピュータと前記ポータブル再生装置と通信をする無線通信手段とを備えた情報提供装置とを有する物品案内システムであって、前記コンピュータは前記物品の展示位置情報、前記ポータブル再生装置が識別情報媒体にアクセスした回数、時刻のうち少なくとも１以上をアクセス情報として記憶し、さらに前記コンピュータは混雑状況により最適なコースを示すプログラムを備え、前記アクセス情報を基にして最適な巡回コースを示して前記ポータブル再生装の画像表示手段に物品の館内配置地図に重ねて前記最適な巡回コースを表示することを特徴とする。
【０００９】
これにより、全ての物品の情報を情報提供装置のコンピュータに一括して記憶させておくため、ポータブル再生装置内の記憶手段が一物品の情報の記憶容量だけですむため、ポータブル再生装置が安価にできるとともに、コンピュータに記憶させることができるので、多くの情報を記憶させることができ、物品の説明情報だけでなくいろいろな情報を取り込むことができるとともに、コンピュータに混雑状況により最適なコースを示すプログラムを設けておき、操作手段により最適なコースを出力手段の画像表示手段に館内配置地図をもとに映し出しているので、最適なコースを見て回ることにより混雑を解消させることができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の物品案内システムの実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００２４】
（実施の形態１）
図１に本発明の第１の実施の形態の物品案内システムのブロック図を示す。
【００２５】
本発明の物品案内システムは、美術館等に陳列開示されている展示品１１と、展示品１１の近傍または内部に配置された識別情報媒体１２と、展示品１１の説明を聞くポータブル再生装置１３および館内に設置され、全ての展示品の情報を記憶させた情報提供装置１４とで構成されている。
【００２６】
そして、ポータブル再生装置１３は、識別情報媒体１２からの識別情報を受信し、それを読み取る通信手段１５と、識別情報を送信するとともに情報提供装置１４からの展示品１１の説明情報を受信する無線通信手段１６と、前に記憶された他の展示品の説明情報を消去し、今受信した説明情報を記憶する記憶手段１７と、記憶手段１７から説明情報を読み出し、音声または画像表示する出力手段１８およびこれらの手段を操作し、システムを動かす操作手段１９を備えている。
【００２７】
また、情報提供装置１４は、全ての展示品の説明情報を記憶し、識別情報より該当する展示品の説明情報を取り出すコンピュータ２０と、ポータブル再生装置１３の無線通信手段１６から送信された識別情報を受信するとともに、この識別情報によりコンピュータ２０から取り出した説明情報をポータブル再生装置１３の無線通信手段１６へ送信する無線通信手段２１を備えている。
【００２８】
識別情報媒体１２の構成は、バーコードの場合と無線ＩＣタグの場合がある。
【００２９】
バーコードの場合には、識別コードとしてＣＯＤＥ３９、ＣＯＤＥ１２８の一次元コードを使用し、バーコードの識別情報を読み取るポータブル再生装置１３の通信手段１５としてレーザ方式によるバーコードリーダを用いる。
【００３０】
無線ＩＣタグの場合には、内部に電池を内蔵するものと、電池がなく外部より電力を供給されるものとがあるが、基本的には図２で示すように、識別情報を記憶する記憶部２２と記憶部２２に識別情報を読み書きするための制御部２３と無線通信を行うための通信手段２６としての変復調部２４およびアンテナ部２５とで構成されている。
【００３１】
なお、記憶部２２には、不揮発性メモリが多用され、例えば、ワンタイムＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、ＦｅＲＡＭおよびフラッシュメモリ等が用いられる。
【００３２】
また、無線搬送周波数としては、１３５ＫＨｚ以下、１３．５６ＭＨｚ、４００〜９００ＭＨｚまたは２．４ＧＨｚ等が使用できる。
【００３３】
電池がない場合には、電池の交換の必要がなく、メンテナンスが容易であるが、電力を通信手段を用いて供給を受けなければならないが、この電力供給が電波法との関係で制限されており、通信距離が電池を用いるものに比べて短くなる。
【００３４】
なお、通信距離は、アンテナの大きさや搬送周波数に関係し、小型化や通信距離を伸ばすためには２．４ＧＨｚ等の周波数の高い方が有利である。
【００３５】
電池を用いる場合には、電池の交換が必要となるものの、２．４ＧＨｚ帯の無線ＬＡＮ技術を応用した大容量情報の高速通信が可能である。
【００３６】
また、電池の交換をなくすために、太陽電池とゴールドキャパシタで電力を供給するようにすればよい。
【００３７】
さて、本実施の形態として、識別情報媒体１２の記憶部２２として、１Ｋビットの不揮発性メモリを使用し、識別情報として６４ビットのコード化したデータを予め書き込んだものを用いた。
【００３８】
識別情報媒体１２の通信手段２６およびポータブル再生装置１３の通信手段１５として、５×８ｃｍのパッチアンテナのアンテナ部２５と変復調部２４とで構成し、搬送波周波数を２．４ＧＨｚ、出力電力を３００ｍＷとし、識別情報媒体１２に電力供給と情報通信を行った。なお、搬送波周波数として１２５ＫＨｚや１３．５６ＭＨｚ等のものを使用してもよい。
【００３９】
次に、ポータブル再生装置１３の記憶手段１７として、少なくとも一展示品の説明情報が記憶できる記憶容量の読み書き可能な半導体メモリ（ＲＡＭ）を使用した。
【００４０】
ポータブル再生装置１３の無線通信手段１６と情報提供装置１４の無線通信手段２１として、ＰＨＳの無線通信を用いた。なお、ＰＨＳの通信速度が遅い場合には、２．４ＧＨｚ帯の無線ＬＡＮ通信（通信速度１〜１０Ｍｂｐｓ）を採用してもよい。
【００４１】
なお、ポータブル再生装置１３の操作手段１９は、識別情報媒体１２からの識別情報の読み取りや動作の停止等をする操作ボタンを含んだ制御機能を有するものである。
【００４２】
次に、このシステムの操作および動作を説明する。
【００４３】
まず、ポータブル再生装置１３を携帯した見学者が、展示品１１のコーナに近づき、操作手段１９の説明ボタンを押すことにより、識別情報媒体１２が動作して展示品１１の識別コード（６４ビット）を送信し、ポータブル再生装置１３の通信手段１５で受信し、この受信された識別コードを無線通信手段１６によって送信し、情報提供装置１４の無線通信手段２１によって受信される。受信された識別コードをもとにコンピュータの記憶装置から該当する展示品１１の説明情報を取り出し、この説明情報を情報提供装置１４の無線通信手段２１によって送信し、ポータブル再生装置１３の無線通信手段１６によって受信する。受信された説明情報を一旦記憶手段１７に確保しておき、イアホーンやレシーバ等の出力手段１８を用いて記憶手段１７から取り出した説明情報を音声信号に変換して見学者が展示品１１の説明を聞く。説明を聞き終わったあとは、操作手段１９の終了ボタンを押すことによって、システムの動作が終了するとともに、ポータブル再生装置１３の記憶手段１７の記憶内容が消去される。見学者が次の展示品のコーナに近づき、操作手段１９の説明ボタンを押すことにより、同様な作用で次の展示品の説明を聞くことができる。
【００４４】
次に、情報提供装置１４のコンピュータ２０に展示品の説明情報だけでなく、展示品の館内での配置情報や商品の価格情報等の物品の属性情報を記憶させておくことができる。
【００４５】
コンピュータ２０に展示品の館内での位置情報を記憶させておく場合の操作および動作を説明する。
【００４６】
まず、ポータブル再生装置１３の操作手段１９の館内案内ボタンを押すと、ポータブル再生装置１３の無線通信手段１６を介して館内案内命令が送信され、その命令を情報提供装置１４の無線通信手段２１で受信し、コンピュータ２０の記憶装置に蓄えられた館内配置情報が引き出され、その館内配置情報が、情報提供装置１４の無線通信手段２１とポータブル再生装置１３の無線通信手段１６の無線通信を介して記憶手段１７に一旦蓄えられる。この蓄えられた館内配置情報を取り出し、液晶画像表示装置の出力手段１８を用いて、展示品の館内配置地図を写し出し、見たい展示品の位置を知ることができる。
【００４７】
さらに、コンピュータ２０に展示品のジャンル別、作者別等のコースを予め記憶させておき、操作手段１９により目的とするコースを選択することによって、上記動作によりそのコースを前記館内配置地図とによって、出力手段１８の液晶画像装置に映し出し、目的とするコースを見て回ることができる。
【００４８】
また、見学者が、ポータブル再生装置１３により識別情報媒体１２にアクセスした時刻や回数等の履歴情報をコンピュータ２０に逐次記憶させておくことによって、操作手段１９によりどの展示品に現在何人の人が見学しているか出力手段に出力し、現在の混み具合を知ることによって、すいている展示品から見学して回ることができる。
【００４９】
あるいは、コンピュータ２０に混雑状況により最適なコースを示すプログラムを設けておき、操作手段１９により最適なコースを出力手段１８の液晶画像装置に前記館内配置地図をもとに映し出し、最適なコースを見て回ることにより混雑を解消させることができる。
【００５０】
また、各展示品にアクセスされた回数をコンピュータ２０に記憶させ、操作手段１９により各展示品の日ごとあるいは現在までの見学者数を出力手段に出力し、展示品の人気度等を知ることによって、展示品の再配置や使用する商品の場合には、保守点検等に役立てることができる。
【００５１】
（実施の形態２）
本発明の第２の実施の形態の物品案内システムを図３を参照して説明する。これは原則的に図１に示した情報伝達システムにおいて、情報提供装置１４を無くし、展示品１１の情報を情報媒体２７の記憶部２８に記憶させたものである。
【００５２】
従って、図１と図２と同じ構成内容のものには同じ番号を付し、説明を省略する。
【００５３】
情報媒体２７の記憶部２８には、その展示品１１の説明情報を記憶させておくため、第１の実施の形態で示した識別情報を記憶させておく記憶部２２より、より大きいメモリ容量の不揮発性メモリが設けてある。
【００５４】
次に、このシステムの操作と動作を説明する。
【００５５】
まず、ポータブル再生装置２９を携帯した見学者が、展示品１１のコーナに近づき、操作手段３０の説明ボタンを押すことにより、通信手段１５を介して情報媒体２７が動作して展示品１１の説明情報を送信し、ポータブル再生装置２９の通信手段１５で受信し、この受信された説明情報を一旦記憶手段１７に確保しておき、イアホーンやレシーバ等の出力手段１８を用いて記憶手段１７から取り出した説明情報を音声信号に変換して見学者が展示品１１の説明を聞く。説明を聞き終わったあとは、操作手段３０の終了ボタンを押すことによって、システムの動作が終了するとともに、ポータブル再生装置２９の記憶手段１７の記憶内容が消去される。見学者が次の展示品のコーナに近づき、操作手段３０の説明ボタンを押すことにより、同様な動作で次の展示品の説明を聞くことができる。
【００５６】
このシステムでは、全ての展示品の説明情報を記憶させておく大型のコンピュータが必要でないし、また、ポータブル再生装置とコンピュータを設けた情報提供装置との間に、無線通信をする必要がないので、さらにポータブル再生装置を小型にすることができる。
【００５７】
なお、このシステムの場合には、展示品の位置等の属性情報は、展示品に備え付けられた情報媒体とは別にそれ専用の属性情報媒体を入口あたりに設置して、ポータブル再生装置２９の液晶等の画像表示装置の出力手段１８で知ることにする。
【００５８】
ただし、このシステムの場合には、ポータブル再生装置２９が、情報媒体２７にアクセスした情報が総括して記憶されないので、混雑を解消するような流動的な応用には用いることができない。
【００５９】
（実施の形態３）
本発明の第３の実施の形態の物品案内システムを図４を参照して説明する。
【００６０】
これは原則的に図３に示した情報伝達システムにおいて、展示品１１の説明情報の情報媒体としてバーコード３１を用い、ポータブル再生装置３２の通信手段の代わりにバーコードリーダ３３を用いた構成のものである。
【００６１】
従って、図３と同じ構成内容のものには同じ番号を付し、説明を省略する。
【００６２】
情報媒体としてのバーコード３１には、その展示品１１の説明情報を記憶させておくため、情報量の多い２次元コード（例えばＰＤＦ４１７，ＤＡＴＡＣＯＤＥ等）を用いる。そしてポータブル再生装置３２にはバーコード３１の説明情報を読み取るバーコードリーダ３３が設けられてある。
【００６３】
なお、２次元コードは説明情報を記憶させた情報媒体として寸法も小さく、安価にできるので、展示品の周囲に多数配置すれば混雑もやわらげられる。また、ステルス型の２次元コード（但しバーコードリーダの狙い位置のみ可視表示）を使用すれば美観も損なわない。
【００６４】
バーコードリーダ３３はバーコード３１に光を放射する発光素子３４と、バーコード３１からの反射光を受光し、電気信号に変換する受光素子３５と、受光素子３５からの電気信号を増幅する増幅回路３６およびコード化された電気信号を駆動電気信号に変換するコード変換回路３７から成り立っている。
【００６５】
次に、このシステムの操作と動作を説明する。
【００６６】
まず、ポータブル再生装置３２を携帯した見学者が、展示品１１のコーナに近づき、操作手段３８の説明ボタンを押した後、ポータブル再生装置３２のヘッド（発光素子と受光素子がある面）をバーコード３１面に沿って走査させ、バーコードリーダ３３でバーコード３１の説明情報を読み取る。コード変換回路で読み取ったコード信号を駆動信号に変換し、説明情報を一旦記憶手段１７に確保しておき、イアホーンやレシーバ等の出力手段１８を用いて記憶手段１７から取り出した説明情報を音声信号に変換して見学者が展示品１１の説明を聞く。説明を聞き終わったあとは、操作手段３８の終了ボタンを押すことによって、システムの動作が終了するとともに、ポータブル再生装置３２の記憶手段１７の記憶内容が消去される。見学者が次の展示品のコーナに近づき、操作手段３８の説明ボタンを押し、ポータブル再生装置３２のヘッドをバーコード３１面に沿って走査させることにより、同様な動作で次の展示品の説明を聞くことができる。
【００６７】
このシステムでは、第２の実施の形態で示した効果の他、説明情報を記憶させておく情報媒体が、バーコードであるので非常に安価で小型にすることができる。
【００６８】
【発明の効果】
本発明の物品案内システムは、非接触で情報をやり取りできる識別情報媒体と、各物品の情報を記憶させたコンピュータを備えた情報提供装置および識別情報媒体と情報提供装置のそれぞれの間に通信する通信手段を備え、識別情報を読み込みこの情報をもとに情報提供装置から該当する情報を読み出し、その情報を再生するポータブル再生装置を備えたものであり、これにより物品の説明情報を自由に聞くことができるとともに、空いている場所や混雑解消のための最適コースの案内あるいは探している物品の位置案内も極めて容易にすることができる。
【００６９】
また、ポータブル再生装置が識別情報媒体にアクセスした履歴情報をコンピュータに記憶させることにより、物品の再配置や保守管理を行うことができる。
【００７０】
また、物品に関する情報を情報媒体に記憶させておくことによって、システム全体を小型にできるとともに、情報媒体にバーコードを用いることにより、さらに小型で安価にできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態の物品案内システムを示したブロック図
【図２】本発明の第１の実施の形態で用いた識別情報媒体のブロック図
【図３】本発明の第２の実施の形態の物品案内システムを示したブロック図
【図４】本発明の第３の実施の形態の物品案内システムを示したブロック図
【図５】従来の物品案内システムを示したブロック図
【図６】従来の物品案内システムの再生装置を示したブロック図
【符号の説明】
１１  展示品
１２  識別情報媒体
１３  ポータブル再生装置
１４  情報提供装置
１５、２６  通信手段
１６、２１  無線通信手段
１７  記憶手段
１８  出力手段
１９、３０、３８  操作手段
２０  コンピュータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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