(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の雌雄コネクタハウジングと、これらコネクタハウジング相互の嵌合部に設けられたシール部材と、雌コネクタハウジングの軸状部に対をなして装備され、これらコネクタハウジングの完全嵌合時に他方のコネクタハウジングの押圧部により押圧付勢されることによって短絡される結合検知用接触子と、これら結合検知用接触子を密封状態に被冠するように前記軸状部に装着される弾性変形可能な防水キャップと、を備えた半嵌合検知コネクタ。
【請求項２】
前記雄コネクタハウジングに設けられ、雌雄コネクタハウジングの嵌合量に応じて弾性変形すると共に完全嵌合時に弾性変形から復帰して前記雌コネクタハウジングの係止部と係合するロックアームをさらに備え、前記押圧部が、前記ロックアームとは別個に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の半嵌合検知コネクタ。
【請求項３】
前記押圧部が、前記ロックアームの変位に追従して弾性変形するバネ部材に設けられており、雌雄コネクタハウジングの完全嵌合時に前記ロックアームが弾性変形から復帰するに伴って、前記バネ部材が、弾性変形から復帰して前記押圧部において前記結合検知用接触子を押圧付勢することを特徴とする請求項２に記載の半嵌合検知コネクタ。
【請求項４】
前記バネ部材が、前記ロックアームの揺動端部に当接し、前記ロックアームの変位に追従して弾性変形することを特徴とする請求項３に記載の半嵌合検知コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は半嵌合検知コネクタに関し、特に、一方のコネクタの所定位置に装備した結合検知用接触子同士の導通を検出することにより、一対のコネクタハウジング相互の中途嵌合状態を検知することができる半嵌合検知コネクタの防水構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
通常、自動車等の車両には、様々な電子機器が搭載されており、これらの電子機器等とワイヤハーネス等との接続、或いは各種の電線相互の接続等のために、様々な構成の雌雄コネクタが使用されている。
図４及び図５は、一対のコネクタハウジング相互の嵌合が不完全な中途嵌合状態の場合に、それを導通チェックによって検知できる半嵌合検知コネクタの従来例を示したものである。
【０００３】
前記半嵌合検知コネクタ１は、特開平９−７３９５４号公報等に開示されたものであり、図４に示したように、雌形の接続端子２を収容した雄コネクタハウジング３と、雄形の接続端子５を収容した雌コネクタハウジング６とを嵌合接続した際、雌コネクタハウジング６側に装備された一対の結合検知用接触子８，９間の導通を検出することによって雌雄コネクタハウジング３，６相互の嵌合が完全か不完全かを検知できる。
【０００４】
一対の結合検知用接触子８，９は、図５に示したように、互いに平行に離間配置されており、それぞれの先端部８ａ，９ａが雌コネクタハウジング６のアーム係合部６ａに固定された接続用端子板１０に向けて弾性変位可能なバネ性を有した端子である。
そして、各先端部８ａ，９ａは、雌雄コネクタハウジング３，６相互の嵌合時に、雄コネクタハウジング３に装備されたロックアーム３ａの押圧部３ｂによって接続用端子板１０側に変位させられる。これら雌雄コネクタハウジング３，６が完全に嵌合接続された状態になると、前記ロックアーム３ａの弾性付勢力によって、一対の結合検知用接触子８，９が何れも接続用端子板１０に圧接された状態となり、結合検知用接触子８，９相互が互いに導通した短絡状態となる。
【０００５】
また、前記雌雄コネクタハウジング３，６の嵌合が不完全の場合は、前記ロックアーム３ａの付勢による結合検知用接触子８，９の変位が不足し、結合検知用接触子８，９相互は接続用端子板１０に非接触状態のままとなるので、結合検知用接触子８，９相互間は非導通となる。
従って、これら結合検知用接触子８，９間の非導通を図示しない検知用電気回路が検出することで、雌雄コネクタハウジング３，６の半嵌合の発生を確実に検知することができる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、車両のワイヤハーネスの接続に使用されるコネクタ類は、洗車時の洗浄水や雨水等の水滴をあびても、コネクタハウジング内の接続端子相互の接続部には浸水しないように、防水性を確保することが重要である。
前述した半嵌合検知コネクタ１の場合、接続された接続端子２，５相互の嵌合接続部に対する防水性は、例えば雌雄コネクタハウジング３，６相互の嵌合部に環状のシール部材を配備することで、比較的容易に実現することができる。
【０００７】
しかしながら、導通チェック用の結合検知用接触子８，９及び接続用端子板１０は、雌雄コネクタハウジング３，６相互の嵌合部に配備されるシール部材より外側に装備されており、相互の導通を確保しなければならないので、外部からの水滴の侵入を防ぎ難い。そこで、侵入した水滴によるこれら結合検知用接触子８，９及び接続用端子板１０の汚損によって、半嵌合検知機能が損なわれる虞があった。
【０００８】
従って、本発明の目的は上記課題を解消することにあり、導通チェック用の結合検知用接触子相互の接続部における防水性を確保し、浸水により半嵌合検知機能が損なわれることのない良好な半嵌合検知コネクタを提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の上記目的は、一対の雌雄コネクタハウジングと、これらコネクタハウジング相互の嵌合部に設けられたシール部材と、雌コネクタハウジングの軸状部に対をなして装備され、これらコネクタハウジングの完全嵌合時に他方のコネクタハウジングの押圧部により押圧付勢されることによって短絡される結合検知用接触子と、これら結合検知用接触子を密封状態に被冠するように前記軸状部に装着される弾性変形可能な防水キャップとを備えた半嵌合検知コネクタにより達成される。
また、前記雄コネクタハウジングに設けられ、雌雄コネクタハウジングの嵌合量に応じて弾性変形すると共に完全嵌合時に弾性変形から復帰して前記雌コネクタハウジングの係止部と係合するロックアームをさらに備え、前記押圧部が、前記ロックアームとは別個に設けられた半嵌合検知コネクタにより達成される。
また、前記押圧部が、前記ロックアームの変位に追従して弾性変形するバネ部材に設けられており、雌雄コネクタハウジングの完全嵌合時に前記ロックアームが弾性変形から復帰するに伴って、前記バネ部材が、弾性変形から復帰して前記押圧部において前記結合検知用接触子を押圧付勢する半嵌合検知コネクタにより達成される。
また、前記バネ部材が、前記ロックアームの揺動端部に当接し、前記ロックアームの変位に追従して弾性変形する半嵌合検知コネクタにより達成される。
【００１０】
上記構成によれば、各コネクタハウジング内に収容された接続端子相互の嵌合接続部は、これら一対のコネクタハウジングの嵌合部に設けられたシール部材によって外部からの浸水が阻止される。また、導通チェック用の結合検知用接触子相互の接触部は、これら結合検知用接触子を密封状態に被冠する防水キャップによって外部からの浸水が阻止される。
【００１１】
これらコネクタハウジングの完全嵌合時、一対の結合検知用接触子は、他方のコネクタハウジングの押圧部が、弾性変形可能な防水キャップを介してこれら結合検知用接触子相互が圧接するように押圧付勢することにより、短絡される。
そこで、各コネクタハウジング内に収容された接続端子相互の嵌合接続部だけでなく、導通チェック用の結合検知用接触子相互の接触部に対しても良好な防水性を確保することができると共に、確実な半嵌合検知を行なうことができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に基づいて本発明の一実施形態に係る半嵌合検知コネクタを詳細に説明する。
図１は本発明の一実施形態に係る半嵌合検知コネクタの分解斜視図、図２は図１に示した半嵌合検知コネクタの縦断面図、図３は図１に示した半嵌合検知コネクタの部分拡大斜視図である。
【００１３】
本実施形態の半嵌合検知コネクタ２１は、図１及び図２に示すように、雌形の接続端子２２を収容した雄コネクタハウジング２３と、雄形の接続端子２５を収容して前記雄コネクタハウジング２３と嵌合接続される雌コネクタハウジング２６と、これらの一対の雌雄コネクタハウジング２３，２６相互の嵌合部に設けられたシール部材２８と、前記雌コネクタハウジング２６の取付部である軸状部４０に装備された一対の結合検知用接触子２９，３０と、これら結合検知用接触子２９，３０を密封状態に被冠する防水キャップ３２とを備えた構成である。
【００１４】
本実施形態の場合、前記雄コネクタハウジング２３に収容される雌形の接続端子２２は、ワイヤハーネスを構成する電線端に圧着固定されており、雌コネクタハウジング２６に収容される雄形の接続端子２５は、コントロールユニットケース３４内に設置された制御基板３５から延出したものである（図２、参照）。前記制御基板３５は、車載の電気機器の動作を制御する各種の回路を搭載したものである。
【００１５】
前記雌コネクタハウジング２６と、コントロールユニットケース３４との間は、両部材に挟持されるシール部材３６によって防水性が確保されている。又、前記ワイヤハーネスを構成する電線と雄コネクタハウジング２３との間は、ゴム栓３１によって防水性が確保されている。
【００１６】
本実施形態に示した一対の雌雄コネクタハウジング２３，２６は、相互の嵌合量が所定値に達すると、雄コネクタハウジング２３の外周部から突出したロックアーム３７の係止突起３７ａが、雌コネクタハウジング２６の外周壁に貫通形成された係止孔３８に係合してロック状態に保持される。雌雄コネクタハウジング２３，２６がロック状態になった時、雌形の接続端子２２と雄形の接続端子２５とが十分な嵌合接続状態となり、ワイヤハーネスがコントロールユニットケース３４内の制御基板３５に電気的に接続された状態になる。
【００１７】
前記接続端子２２を収容する端子収容孔が整列配置された雄コネクタハウジング２３の端子収容部２３ａは、前記接続端子２５を収容保持する端子収容孔が整列配置された雌コネクタハウジング２６の端子収容部２６ａに嵌入される。
前記端子収容部２６ａ内には、環状のシール部材２８が装着されており、嵌入された前記端子収容部２３ａの外周面に密着し、互いに嵌合した雌雄コネクタハウジング２３，２６相互の嵌合部の隙間を封止するので、これら雌雄コネクタハウジング２３，２６相互の嵌合部からの水滴の侵入が阻止される。
【００１８】
上述した一対の結合検知用接触子２９，３０は、前記制御基板３５から延出した舌状の端子であり、前記雌コネクタハウジング２６に一体形成された略円柱状の軸状部４０に保持されている
この軸状部４０は、前記雌コネクタハウジング２６の端子収容部２６ａの外側で、ハウジング相互の嵌合方向に沿って底壁から突出した状態に設けられており、図２に示すように、前記ロックアーム３７の立ち上がり部３７ｂに貫通形成された挿通孔３７ｃを挿通する。
【００１９】
互いに平行に離間配置された前記結合検知用接触子２９，３０の各先端部２９ａ，３０ａは、前記ロックアーム３７の可撓方向（図２中、上下方向）に対向配置されており、端子収容部２６ａに対して外側寄りに位置する前記先端部２９ａは、該軸状部４０に固定支持されている。また、端子収容部２６ａに対して内側寄りに位置する前記先端部３０ａは、前記先端部２９ａに向かって弾性変形することにより圧接可能に支持されている。
【００２０】
前記防水キャップ３２は、前記結合検知用接触子２９，３０を密封状態に被冠するように前記軸状部４０の先端に装着される弾性変形可能なキャップである。
そして、前述した雄コネクタハウジング２３には、雌雄コネクタハウジング相互の嵌合時に、ロックアーム３７の可撓変位に応じて弾性変形する短絡用バネ部材４３が装備されている。
【００２１】
前記短絡用バネ部材４３は、図３に示すように、基端部４３ａの両側縁が前記端子収容部２３ａの外周面に設けられたガイド溝４６に嵌入すると共に、該基端部４３ａの係止孔４３ｂが端子収容部２３ａの外周面に突設された係合突起４５に係合することで、雄コネクタハウジング２３に固定されている。
この短絡用バネ部材４３の先端部４３ｃは、前記ロックアーム３７の揺動端部に当接しており、前記ロックアーム３７の可撓変位に応じて、該短絡用バネ部材４３も弾性変形する。
【００２２】
前記短絡用バネ部材４３の中間部には、前記ロックアーム３７の可撓変位に応じて変位する押圧部４３ｄが形成されている。
即ち、前記雌雄コネクタハウジング２３，２６相互が完全嵌合状態となり、ロックアーム３７の係止突起３７ａが雌コネクタハウジング２６の係止孔３８に嵌入した時には、前記押圧部４３ｄがロックアーム３７の変位（図２中、上方への変位）に追従し、前記防水キャップ３２内の前記先端部３０ａを前記先端部２９ａ側に押圧付勢する。
【００２３】
この際、前記押圧部４３ｄは、防水キャップ３２を介して前記先端部３０ａを押圧付勢するが、該防水キャプ３２はゴム材料等の弾性変形可能な材料から成るので、前記先端部３０ａに対する押圧部４３ｄの押圧付勢に支障をきたすことはない。
そこで、前記結合検知用接触子２９，３０の先端部２９ａ，３０ａが互いに圧接した状態となり、これら結合検知用接触子２９，３０は短絡した状態となる。
【００２４】
一方、雌雄コネクタハウジング２３，２６相互の嵌合が不完全な中途嵌合状態の時には、図２に示すように、ロックアーム３７が図２中下方に撓んだ状態であり、ロックアーム３７の変位に追従する短絡用バネ部材４３も下方に撓んでいるので、前記押圧部４３ｄが前記先端部３０ａを前記先端部２９ａ側に押圧付勢しないため、これら結合検知用接触子２９，３０相互は非接触となる。
【００２５】
従って、図示しない検知用電気回路によって前記結合検知用接触子２９，３０相互間の導通の有無を検出することにより、雌雄コネクタハウジング２３，２６相互の嵌合状態が、完全嵌合状態か中途嵌合状態かを検知することができる。
そこで、コネクタ嵌合作業時における視認等によるチェック作業の省略による組立作業性の向上を図ることができる。
【００２６】
即ち、上述した本実施形態の半嵌合検知コネクタ２１によれば、各雌雄コネクタハウジング２３，２６内に収容された接続端子２２，２５相互の嵌合接続部は、これら雌雄コネクタハウジング２３，２６における端子収容部２３ａ，２６ａの嵌合部に設けられたシール部材２８によって外部からの浸水が阻止される。
また、これら導通チェック用の結合検知用接触子２９，３０相互の接触部である先端部２９ａ，３０ａは、これら先端部２９ａ，３０ａを密封状態に被冠する防水キャップ３２によって外部からの浸水が阻止される。
【００２７】
更に、これら雌雄コネクタハウジング２３，２６の完全嵌合時、一対の結合検知用接触子２９，３０は、雄コネクタハウジング２３の押圧部である短絡用バネ部材４３の押圧部４３ｄが、弾性変形可能な防水キャップ３２を介してこれら結合検知用接触子２９，３０の先端部２９ａ，３０ａが圧接するように押圧付勢することにより、短絡される。
【００２８】
そこで、各雌雄コネクタハウジング２３，２６内に収容された接続端子２２，２５相互の嵌合接続部だけでなく、導通チェック用の結合検知用接触子２９，３０相互の接触部に対しても良好な防水性を確保することができる。
従って、浸水によって半嵌合検知機能が損なわれることがなく、確実な半嵌合検知を行なうことができる。
【００２９】
尚、本発明の半嵌合検知コネクタにおけるコネクタハウジング、シール部材、結合検知用接触子、取付部及び防止キャップ等の構成は、上記実施形態の構成に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々の形態を採りうることは云うまでもない。
例えば、上記実施形態においては、一対の結合検知用接触子を雌コネクタハウジング側に装備したが、雄コネクタハウジング側に装備することもできる。
【００３０】
又、コネクタハウジングの完全嵌合時に一対の結合検知用接触子を短絡状態にすべく押圧付勢する押圧部が、上記実施形態ではロックアーム３７に追従して弾性変位するように雄コネクタハウジング２３に固定された短絡用バネ部材４３に形成されたが、本発明はこれに限定されるものではない。
例えば、雄コネクタハウジング２３の外周面に係合突起を一体成形等により突設し、コネクタ相互の嵌合量が所定値に達すると、該係合突起が一対の結合検知用接触子を短絡状態にすべく押圧付勢する押圧部とすることもできる。
【００３１】
【発明の効果】
本発明の半嵌合検知コネクタによれば、各コネクタハウジング内に収容された接続端子相互の嵌合接続部は、これら一対のコネクタハウジングの嵌合部に設けられたシール部材によって外部からの浸水が阻止される。また、導通チェック用の結合検知用接触子相互の接触部は、これら結合検知用接触子を密封状態に被冠する防水キャップによって外部からの浸水が阻止される。
【００３２】
これらコネクタハウジングの完全嵌合時、一対の結合検知用接触子は、他方のコネクタハウジングの押圧部が、弾性変形可能な防水キャップを介してこれら結合検知用接触子相互が圧接するように押圧付勢することにより、短絡される。
そこで、各コネクタハウジング内に収容された接続端子相互の嵌合接続部だけでなく、導通チェック用の結合検知用接触子相互の接触部に対しても良好な防水性を確保することができると共に、確実な半嵌合検知を行なうことができる。
従って、導通チェック用の結合検知用接触子相互の接続部における防水性を確保し、浸水により半嵌合検知機能が損なわれることのない良好な半嵌合検知コネクタを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る半嵌合検知コネクタの分解斜視図である。
【図２】図１に示した半嵌合検知コネクタの縦断面図である。
【図３】図１に示した半嵌合検知コネクタの部分拡大斜視図である。
【図４】従来の半嵌合検知コネクタの縦断面図である。
【図５】図４に示した半嵌合検知コネクタの要部拡大斜視図である。
【符号の説明】
２１    半嵌合検知コネクタ
２２    雌形の接続端子
２３    雄コネクタハウジング
２３ａ  端子収容部
２５    雄形の接続端子
２６    雌コネクタハウジング
２６ａ  端子収容部
２８    シール部材
２９    結合検知用接触子
３０    結合検知用接触子
３２    防水キャップ
４０    軸状部
４３    短絡用バネ部材
４３ｄ  押圧部
【図１】
0003745581.tif 000002
【図２】
0003745581.tif 000003
【図３】
0003745581.tif 000004
【図４】
0003745581.tif 000005
【図５】
0003745581.tif 000006