(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
涙道内に挿管されるべき所定長さの柔軟なチューブと、チューブの両側に接続された１対の消息子からなる涙道内挿管用具において、チューブの中央部は柔軟で軽いものでなっており、その両端に接続されたチューブは硬く重く、そしてその先端は盲端となっており、その接続部分に一致して、太いチューブの側に消息子を挿入するための小さな切れ目があり、その切れ目から太いチューブの盲端まで消息子を挿入するが、消息子の先端で盲端を破りにくいようにするために、消息子が細い部分と太い部分からなり、消息子の細い部分の長さは太いチューブの長さと同一か、それより１〜５ｍｍ短い長さで、消息子の太い部分は小さな切れ目から入ってゆかないようにされていることを特徴とする涙道内挿管用具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、涙道閉塞とドライアイの治療のための涙道内挿管用具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
涙道は、図１に示すように、上涙点１１、下涙点１２、上涙小管１３、下涙小管１４、総涙小管１５、涙嚢１６、鼻涙管１７からなる。鼻涙管１７は鼻腔の中の下鼻道に開いている。涙点から鼻涙管下端までの長さは個人個人によって異なるが、３３〜４５ｍｍ（平均３８ｍｍ）である。たとえば、栗橋克昭『涙道の解剖と機能』眼科手術２：４０３−４１３（１９８９）を参照。いずれの部位においても、涙道閉塞は流涙をきたし、患者を非常に悩ませる病気である。一方、ドライアイは涙腺１９から分泌される涙液が不足するために眼表面に変化を起こす疾患で、眼乾燥感、眼疲労、粘着感などの眼の乾燥症状を起こし、流涙に劣らず、患者を悩ませる疾患である。
【０００３】
従来の涙道閉塞の治療法としては、顔面に切開を入れ、上顎骨前頭突起の骨壁を出して、骨に穴をあけて行う大きな手術が行われている。一方、従来の涙道閉塞の治療法として、大きな手術に頼らずに、涙道の閉塞部を消息子でついて開いた上で、再閉塞しないように細いシリコーンチューブを涙道内に留置する方法も実施され、その有用性がすでに確認されている。上顎骨前頭突起はその背後にあるもろい篩骨のための強固な防護壁の役割を果たしており、涙道閉塞のための大きな手術はこの上顎骨前頭突起に大きな穴をあける手術である。したがって、できるだけ大きな手術をせずに涙道閉塞が治療されることが望まれる。したがって、近年ますますこのシリコーンチューブ留置術の有用性が高まってきているのが実情である。
【０００４】
従来のシリコーンチューブの挿入方法は、特公昭５６−５０５７９号公報に示されている。そこに開示されているジョン・エス・クラウフォードによる方法が従来の代表的な方法である。それを説明すると、図２および図３に示すように、シリコーンチューブ２４、２５、２６の両端２２、２３に案内用の消息子２０、２１をつないでおき、一方の消息子２０を下涙点１２から下涙小管１４、総涙小管１５、涙嚢１６、鼻涙管１７を経て鼻腔下鼻道まで挿入し、鼻孔１８からフック２９を挿入し、消息子の先端のふくらんだ部分２７にひっかけて、それを下鼻道から引き出すことにより、それに接続しているシリコーンチューブ２４を下涙点より涙道に引き込む。同じようにして他方の消息子２１を上涙点１１より挿入し、消息子の先端のふくらみ２８にフック２９をひっかけて、下鼻道より消息子を引き出すことによりシリコーンチューブのもう一方の側２５を涙道内に引き込み、図３のように涙道内に留置し、消息子２０、２１を取り除き、シリコーンチューブの両側２４、２５を鼻腔内で図４に示すように結び合わせる。シリコーンチューブの挿入後、上下涙点の間にシリコーンチューブの中央部２６が現れる。
【０００５】
他の従来の方法も、下鼻道より消息子を引き出すことにより、シリコーンチューブを引き込むという点で同様である。
【０００６】
また、ドライアイの治療法として、涙が涙道から排泄されないように上下涙点１１、１２を焼灼し、塞いでしまうことが行われている。その後、流涙をきたす患者がいるので、現在は涙点にプラスチックでつくられた涙点プラグを挿入することが行われている。涙点プラグとしては、フリーマンの涙点プラグ（Ｆｒｅｅｍａｎｎ  ＪＭ：  Ｔｒａｎｓ  Ａｍ  Ａｃａｄ  Ｏｐｈｔｈａｌｍｏｌ  Ｏｔｏｌａｒｙｎｇｏｌ  ７９：８７４−８７９，  １９７５）がよく知られている。涙点プラグを行ってみて問題のないとき、上記の焼灼による涙点閉鎖術が行われている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
これら従来の方法は、案内用の消息子２０、２１を鼻孔から引き出さなければならないが、この操作が難しく、鼻出血を起こしたり、鼻腔にある下鼻甲介の骨を骨折させたりすることがまれでなかった。消息子を鼻孔より引き出すために長時間を要し、不可能なこともあった。とくに赤ん坊の鼻涙管閉塞の治療のとき、案内用の消息子を小さな鼻孔より引き出すことは至難のわざである。また従来の方法においては、消息子の先端で骨性鼻涙管の骨膜をこすりつけると患者は激痛を訴える。骨膜には多数の知覚神経が分布しているからである。むこうずねすなわち弁慶の泣き所を叩いたときの痛みも骨膜に分布する知覚神経による痛みである。
【０００８】
また、従来の涙道閉塞治療用のシリコーンチューブは全長にわたり均一な太さであり、弾力性があり、強くＵ型に折り曲げることは不可能である。そのため、涙道内での安定性が悪く、留置後シリコーンチューブが涙点から抜け出してくることもまれでない。従来の技術では鼻腔内で上下涙点より挿入したシリコーンチューブの両端を結ぶが、抜け出してきて、ききわけのない幼児がそれを指で引っ張ることがある。そうすると、結び目３０が図５に示すように涙嚢１６に入り、シリコーンチューブを抜去することが難しくなる。
【０００９】
クラフトら（Ｋｒａｆｔ  ｅｔ  ａｌ：  Ａｍ．  Ｊ．  Ｏｐｈｔｈａｌｍｏｌ  ９４：２９０−２９８，  １９８２．）やプシラスら（Ｐｓｉｌａｓ  ｅｔａｌ：  Ｄａｃｒｉｏｌｏｇｙ  Ｎｅｗｓ  Ｎｏ．  １：２５，  １９９２）は涙道閉塞に対し、従来の方法でシリコーンチューブを留置しているが、それぞれ８０．３％、７８％の高い成功率を得ている。しかし、一般に涙道閉塞に対しシリコーンチューブ留置が行われず、すぐに涙嚢鼻腔吻合術などの大きな手術が行われている。この原因として、従来のシリコーンチューブ留置法では、下鼻道から消息子を引き出すことが非常に難しいということがあげられる。もし、このような難しい鼻内操作のない簡単なシリコーンチューブ留置法があるのならば、医師はみな大きな手術を施行する前に、シリコーンチューブの留置を行うようになるであろうし、そのことにより多くの患者がシリコーンチューブ留置だけで治癒し、大きな手術を受けずにすむようになると考えられる。また、ドライアイに対しては、涙点プラグを涙点に挿入し留置することが行われているが、挿入が浅いため、抜けてきやすいということが問題となっている。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本願の第１発明は、涙道内に挿管されるべき所定長さの柔軟なチューブと、チューブの両側に接続された１対の消息子からなる涙道内挿管用具において、チューブの中央部は柔軟で軽いものでなっており、その両端に接続されたチューブは硬く重く、そしてその先端は盲端となっており、その接続部分に一致して、太いチューブの側に消息子を挿入するための小さな切れ目があり、その切れ目から太いチューブの盲端まで消息子を挿入するが、消息子の先端で盲端を破りにくいようにするために、消息子が細い部分と太い部分からなり、消息子の細い部分の長さは太いチューブの長さと同一か、それより１〜５ｍｍ短い長さで、消息子の太い部分は小さな切れ目から入ってゆかないようにされていることを特徴とする涙道内挿管用具を要旨としている。
【００１１】
本願の第２発明は、涙道内に挿管されるべき所定長さの柔軟なチューブと、チューブの両側に接続された１対の消息子からなる涙道内挿管用具において、チューブの中央部は柔軟で軽いものでなっており、その両端に接続されたチューブは硬く重く、そしてその先端は盲端となっており、その接続部分に一致して、太いチューブの側に消息子を挿入するための小さな切れ目があり、その切れ目から太いチューブの盲端まで消息子を挿入するが、その盲端が破れにくくするために、盲端部が亀頭状に太くなり、肉厚がさらに厚くなっていることを特徴とする涙道内挿管用具を要旨としている。
【００１２】
本願の第３発明は、涙道内に挿管されるべき所定長さの柔軟なチューブと、チューブの両側に接続された１対の消息子からなる涙道内挿管用具において、チューブの中央は柔軟なものでなっており、その両側に太く硬いチューブが接続されているが、その接続部分に一致して消息子を挿入するための小さな切れ目が存在することを特徴とする涙道内挿管用具を要旨としている。
【００１３】
本願の第４発明は、涙道内に挿管されるべき所定長さの柔軟なチューブと、チューブの両側に接続された１対の消息子からなる涙道内挿管用具において、消息子が細い部分と太い部分と把持部からなっていることを特徴とする涙道内挿管用具を要旨としている。
【００１４】
本願の第５発明は、涙道内に挿管されるべき所定長さの柔軟なチューブと、チューブの両側に接続された１対の消息子からなる涙道内挿管用具において、消息子細い部分と太い部分と把持部からなり、消息子の太い部分を操作中に細い部分に替えることが容易にできることを特徴とする挿管用具を要旨としている。
【００１５】
本願の第６発明は、涙道内に挿管されるべき所定長さの柔軟なチューブと、チューブの両側に接続された１対の消息子からなる涙道内挿管用具において、チューブの中央部を軽く柔軟にするために肉厚を薄くしてあることを特徴とする挿管用具を要旨としている。
【００１６】
本願の第７発明は、涙道内に挿管されるべき所定長さの柔軟なチューブと、チューブの両側に接続された１対の消息子からなる涙道内挿管用具において、チューブの先端部が破れないように肉厚を厚くしたものを特徴とする挿管用具を要旨としている。
【００１７】
本願の第８発明は、涙道内に挿管されるべき所定長さの柔軟なチューブと、チューブの両側に接続された１対の消息子からなる涙道内挿管用具において、消息子が細い部分と太い部分からなり、消息子の太い部分がチューブと共に涙道内に入ってゆけるように、チューブの両側の肉厚の厚く重いチューブの他端に小さな切れ目をつけたことを特徴とする挿管用具を要旨としている。
【００１８】
本願の第９発明は、涙道内に挿管されるべき所定長さの柔軟なチューブと、チューブの両側に接続された１対の消息子からなる涙道内挿管用具において、消息子の先端でチューブの壁を破らないように消息子を円柱状とし、その先端の辺縁をなめらかにしたことを特徴とする挿管用具を要旨としている。
【００１９】
【実施例】
以下、図面を参照して、本発明の好適な実施例による涙道内挿管用具について説明する。
【００２０】
本発明者は、涙道閉塞やドライアイの治療のための操作が簡単で、患者に与える苦痛も著しく軽減させ、しかも正確にすばやく涙道内に留置物を挿入でき、挿入後抜けにくく、目的を達したら簡単に抜去できる治療用具を鋭意研究を続けた結果、図６に示すような挿管用具を発明した。長さ５０〜１４０ｍｍのチューブの中央部２０〜４０ｍｍが細く柔らかく軽くなっており、その両側が太く硬く重くなっており、両端がとがって盲端となっている。このように、中国の武術で用いるヌンチャクのような形をしたものを涙道内挿管器具として使用することが上記の目的に対して、極めて合目的であることを見出し、本発明を完成するに至った。ヌンチャクは２本の棒を鎖で連結したものである。
【００２１】
本発明で使用するプラスチックチューブとしては、とくに眼組織ならびに生体に対して実質的に無刺激かつ無毒性のものを選択することが好ましい。この観点から、すでに涙道閉塞の治療用具として安全性が確立されているシリコーンチューブが好適であり、なかでも外径０．９〜１．２ｍｍ、内径０．５〜０．７ｍｍの硬く重いシリコーンチューブ（以下、太い方のチューブという）と、外径０．５〜０．７ｍｍ、内径０．３〜０．５ｍｍの柔軟で軽いシリコーンチューブ（以下、細い方のチューブという）を組み合わせたものがとくに好適に使用される。
【００２２】
その構成を説明すると、図６、７、８に示されるように、この細い方のチューブ（外径０．５〜０．７ｍｍ、内径０．３〜０．５ｍｍ、長さ２０〜４０ｍｍ）４０、４１の両側に太い方のチューブ（外径０．９〜１．２ｍｍ、内径０．５〜０．７ｍｍ、長さ１５〜５０ｍｍ）４２、４３を接続する。左側の太い方のチューブ４２と右側の太い方のチューブ４３の長さはほぼ等しい。細い方のチューブ４０、４１を太い方のチューブ４２、４３の内腔に２ｍｍ挿入することにより接続する。したがって、接続部分４５、４６は２ｍｍとなるが、その部分をシリコーン糊で接着しておく。
【００２３】
太い方のチューブ４２、４３の先端５４、５５はとがらせて盲端にしておく。すなわち、太い方のチューブ４２、４３の先端２ｍｍの部分に、太い方のチューブ４２、４３の内径と同じ直径のロッドをシリコーン糊をつけて詰め込む。このようにして、先端２ｍｍの部分の内腔を完全にシリコーンで埋めた上で先端がとがるように円錐形に切断し、盲端でとがった両端５４、５５をつくる。このように両端５４、５５をとがった円錐形にすると、涙点から挿入しやすくなる。
【００２４】
太い方のチューブ４２、４３に直径０．４ｍｍの消息子６１、６２を挿入するための長さ０．５ｍｍの小さな切れ目５０、５１をチューブに平行になるようにつける。チューブに垂直になるように切れ目をつけると、操作中チューブが切れてしまうことがある。切れ目をつける位置は太い方のチューブ４２、４３の他端で、接続部分４５、４６に小さな切れ目５０、５１をつけると、これら小さな切れ目５０、５１より消息子６１、６２を挿入することによりチューブを容易に涙道内に押し込むことができる。
【００２５】
図７に示されるように、使用する消息子は細い部分６１、６２と太い部分６３、６４と、把持部６５、６６からなる。細い部分６１、６２の長さはチューブの太い部分４２、４３の長さと同一か、それより１〜５ｍｍ短い長さで、太さは０．４〜０．６ｍｍである。消息子の太い部分６３、６４は直径０．８〜１．０ｍｍであり、長さ約０．５ｍｍの小さな切れ目５０、５１を通過することはできない。消息子は細い部分６１、６２と太い部分６３、６４からなるが、太いチューブ６１、６２の盲端５４、５５は消息子の先端７１、７２で押され、太いチューブの他端につけられた小さな切れ目５０、５１の周辺部は消息子の太い部分６３、６４の先端６７、６８で押される。そのため、チューブを涙道に押し込むとき、消息子の先端７０、７１によりチューブの盲端５４、５５に加えられる力は消息子の太い部分の存在により軽減される。
【００２６】
以上のように消息子でチューブを押し込むことにより、チューブは図８に示されるように涙道内に留置することができる。
【００２７】
図９に示されるように、消息子が細い部分６１からだけなるときはチューブの先端近くの壁に破れ８４が起こり、そこから消息子の先端７０が出てくるという、いわゆる突き抜け事故が起こりやすい。図７に示されるように、消息子が太い部分６３、６４と細い部分６１、６２からなると、図９のような突き抜け事故が少なくなる。消息子の突き抜け事故が起こると、消息子の先端で骨性鼻涙管の骨膜がこすりつけられることになり患者は激痛を訴える。
【００２８】
さらに、突き抜け事故を少なくするために、チューブの盲端部５４、５５を図１０に示すように、亀頭状に肉厚にした盲端部５６、５７も有用である。この場合、亀頭状部の最大外径は１．１〜１．５ｍｍである。図１１に示されるように、チューブの中央部の細い部分４０、４１に直径１ｍｍ以下の球形または楕円形または円盤状の小さな瘤９０、９１、９２、９３を２〜６個つけたものも有用である。
【００２９】
本発明においては、チューブの中央部が細いということは本質的なことではなく、チューブの中央部が柔らかく軽いということが重要である。したがって、図１２、１３に示されるように、チューブの中央部がその両端に接続されているチューブと同じ外径で肉厚が０．１〜０．２ｍｍという薄いチューブ４７、４８でもよい。この場合、肉厚の薄いチューブ４７、４８を、肉厚の厚いチューブ４２、４３の一部または全体にかぶせるようにして接合するが、その接合部にほぼ一致して消息子を挿入するための小さな切れ目５２、５３が、チューブの中央部の肉厚の薄いチューブ４７、４８につけられている。肉厚の厚いチューブ４２、４３に小さな切れ目をつけると、ブジーの太い部分６３、６４が肉厚の厚いチューブ４２、４３と共に涙小管内に挿入できないことがあるからである。
【００３０】
図９に示されるような消息子による突き抜け事故を少なくするために、図１４に示されるように消息子の細い部分は円柱状で、その先端７０はなめらかで、角のないものでなくてはならない。図１５のように、消息子の先端７０がとがっていたり角ばっているときは突き抜け事故を起こしやすい。
【００３１】
図１６に示されるように、消息子の太い部分６３が消息子の把持部６５と一体化し、消息子の細い部分６１に取り付けたり、はずしたりできるようになったものが便利である。この消息子の全体はステンレスでできていてもよいが、細い部分６１だけステンレス製で、残りの太い部分６３と把持部６５がポリエチレンやポリプロピレンなどのプラスチック製でもよい。涙小管１３、１４が極端に細い時、消息子の太い部分６３は涙小管１３、１４の中に入ってゆくことができない。このような場合、図１６に示されるように、消息子の把持部６５と消息子の太い部分６３の一体化した部分を除き、消息子の細い部分６１だけにすると、チューブと共に消息子の細い部分６１が涙小管１３、１４の中に入ってゆくことができるのでチューブを涙道内に留置することができる。
【００３２】
消息子の太い部分６３、６４を、図１７に示されるように、外径０．９〜１．２ｍｍ、内径０．３〜０．５ｍｍのポリエチレンチューブでチューブの軸芯に平行に幅０．０１〜０．１５ｍｍのチューブの壁の欠損部８５を有するチューブ８７を、消息子の細い部分６１に通すことによりつくることができる。また、厚さ０．１ｍｍ幅１〜３ｍｍのシリコーンでできた直径３〜１０ｍｍの輪すなわちシリコーン輪８８の中にポリエチレン製チューブ８７を通してから、ポリエチレン製チューブの壁の欠損部８５から押し込むシリコーン輪の部分８９の上に、消息子の細い部分６１を置いてポリエチレン製チューブの欠損部８５からポリエチレン製チューブ８７の内腔の中に消息子の細い部分６１を押し込む。ポリエチレン製チューブ８７が手術中に邪魔になったときは、シリコーン輪８８の外側に出た部分８６をピンセットで引っ張ることにより、ポリエチレン製チューブ８７は簡単に除かれ、消息子の細い部分６１だけとすることができるので便利である。シリコーン輪の代わりに直径０．１ｍｍのナイロン糸などを使用することができる。
【００３３】
このようにして、太い部分と細い部分からなる消息子を取り付けた全長５０〜１４０ｍｍのチューブをつくる。ただし、中央部の細い方のチューブ４０、４１が２５〜４０ｍｍのときは、両側の太い方のチューブ４２、４３の長さを１５〜４０ｍｍとし、全体として７０〜１１０ｍｍの長さにすると挿入しやすい。
【００３４】
このチューブの全長であるが、成人の鼻涙管閉塞のときは１００〜１２０ｍｍのものが有用で、子供の鼻涙管閉塞のときは７０〜１００ｍｍのものが有用である。個人個人の涙道の長さと涙道の内腔の広さに応じて使用するチューブの長さと太さが異なってくるが、中央部の細い部分が太さ０．６４ｍｍ、長さ２５ｍｍ、両側の太い部分が太さ０．９４ｍｍ、長さ４０ｍｍで、全長１０５ｍｍのものが最も多く使用される。ドライアイの治療のためには、本発明の細いタイプの用具を２本挿入したり、本発明の太いタイプの用具や本発明の中央部の細い部分に瘤をつけたタイプの用具を使用すると、より効果的である。
【００３５】
涙道内での安定性をよくするためには、チューブの中央部が柔軟で軽く、チューブの両側が硬く重くなっているということが重要で、中央部をつくるものは、以上述べた外径０．５〜０．７ｍｍの細い方のチューブ４０、４１ではなく、内腔のない直径０．５〜０．７ｍｍの柔らかいロッドでもよい。
【００３６】
中央部の細い部分の中点に印４４をつけておく。中央部の細い部分は白色でも透明でもよいが、その両側の太い部分は透明にして、挿入した消息子６１、６２がどこまで入ったかを確認できるようにする。
【００３７】
中央部の細い部分の中点に印４４をつけることにより、チューブが正しく挿入されたかどうかを確認することができる。もし正しく挿入されていると、その印４４が上下涙点の間にくる。一方にずれて入っていると、印４４が見えなくなる。一度正確に挿入されると、チューブがずれてしまうことは非常にまれである。チューブを抜去しやすいように、あるいは角膜を刺激しないように、太い部分と細い部分の境界５０、５１がなめらかな勾配をつくるようにしたほうがよい。
【００３８】
図６に示されているように、両端５４、５５は円錐形にとがっており、盲端となっている。太い部分と細い部分の境界５０、５１が段をつくらず、ゆるい勾配をつくっている。
【００３９】
上下涙小管の長さは約１０ｍｍであるので、図６に示されるように、両端５４、５５から１０ｍｍの位置に、それぞれ印８０、８１をつけると、どの程度涙小管の中にチューブが挿入されたかを確認できるので便利である。これらの印８０、８１は省略してもよい。
【００４０】
図７、１２に示されるように、最初からチューブに消息子６１、６２が取り付けられたものが便利である。
【００４１】
図１０に示されるチューブの両端の亀頭状部の最大径が１．５ｍｍを超えると、太すぎるために涙小管に挿入できないことがある。
【００４２】
接続部分４５、４６がはずれることは非常にまれであるが、接続部分をなくし、チューブの中央部が細い方のチューブ４０、４１からなり、その両側が太い方のチューブ４２、４３からなる全く接続部分のない１つのものからなる用具が最もよい。図９において、肉厚の薄いチューブ４７、４８を、肉厚の厚いチューブ４２、４３の全体にかぶせて、全く接続部や段差のないものとしてもよい。
【００４３】
本発明はいずれも手術顕微鏡下で局所麻酔または全身麻酔を行ったうえで使用するのが普通であるが、ほとんどすべての患者に対して局所麻酔で簡単に施行することができる。
【００４４】
前述の実施例による挿管器具の実施方法について図１、６、７、８を参照して説明する。
【００４５】
下涙点１２からチューブの盲端となった一端５４を挿入してゆく。挿入に先立って、消息子を挿入して涙道の閉塞部を穿破することにより開いておくことは従来の方法と同じである。また、従来の方法と同じように、あらかじめ涙点の耳側に切開を加えたり、涙点拡張針で涙点を拡張しておく。図７のように、左側の太い方のチューブ４２に付けられた小さな切れ目４９から直径０．４ｍｍの消息子６１を左側の太い方のチューブ４２の先端５４まで挿入した状態で、細い方のチューブの左半分４０および左側の太い方のチューブ４２の先端５４を、下涙点１２から下涙小管１４、総涙小管１５、涙嚢１６、鼻涙管１７を経て下鼻道に至るまで押し込んでゆく。そうしてから、細い方のチューブの左半分４０および左側の太い方のチューブ４２のみを残し、消息子６１を抜去する。
【００４６】
次に、上涙点１１より細い方のチューブの右半分４１および右側の太い方のチューブ４３を涙道内に押し込むのであるが、それに先立って、直径１ｍｍの消息子を上涙点１１から挿入しておく。上涙点１１も耳側切開や涙点拡張針で涙点を拡張しておく。右側の太い方のチューブ４３の中点の小さな切れ目５０から同じように消息子６２を挿入して、細い方のチューブの右半分４１および右側の太い方のチューブ４３の先端５５を上涙点１１より上涙小管１３、総涙小管１５、涙嚢１６、鼻涙管１７を経て下鼻道に至るまで押し込んでゆく。その後、チューブを残して、消息子６２を抜去する。
【００４７】
図８は、術終了時における挿管器具の留置状態を示すものであるが、上涙点１１と下涙点１２の間に中央部の細い方のチューブ４０、４１の中点につけられた印４４が見える。以上のように本発明によれば難しい鼻内操作が全くない。
【００４８】
シリコーンチューブは無刺激であり、生体毒性がないので長期間留置が可能である。抜去するときは、上涙点１１と下涙点１２の間に見えている細い部分の中点あるては印４４をピンセットで引っ張るだけでよい。
【００４９】
【発明の効果】
本発明によると、チューブの中央部が柔軟で軽いチューブやロッドからなり、その両側が硬く重いチューブでできているため、ピンセットでチューブの中央部をつまんで持ち上げると、チューブを逆Ｕ字型にすることができる。そのため、涙道内での安定性がよい。また、チューブの先端が盲端になっているので、それに消息子を通すことにより確実にチューブを涙道に押し込むことができる。
【００５０】
細い方のチューブやロッドと太い方のチューブの接続部をなくし一体としたものは、接続部がはずれる心配がなく、さらに優れている。
【００５１】
また、チューブの太い部分と細い部分の移行がなめらかなものは、万一ずれても太い方のチューブの断端が角膜を刺激することが少ない。
【００５２】
また、太い方のチューブにつける小さな切れ目をチューブに平行にすることによりチューブが裂けてちぎれるということがなくなった。
【００５３】
さらに、チューブの先端を円錐形にとがらせることにより、涙点からの挿入が容易となった。
【００５４】
さらに、本発明による挿管用具は、従来のものと異なり、難しい鼻内操作を全く必要としないので、手術時間が短くなり、患者に与える負担が少ない。チューブの中央部が細く柔らかいチューブやロッドからなっていると、従来のチューブとは異なり、強くＵ型に折り曲げることができるので、涙道内での安定性がよく、自然に抜け出してくることがない。しかも、患者に与える苦痛が少ないため、一度失敗しても再度行うことが容易である。鼻腔内でチューブの両端を結び合わせないで涙道内にチューブを留置できるので、万一抜け出てきても、従来の技術のように涙嚢の中に入り抜去困難になるようなことはない。
【００５５】
本発明による挿管用具は涙道に挿入しやすく抜去しやすいが、従来のものに比較して、挿入中抜け出してくるということは格段に少ない。また、細い部分の中点に印がついていると、正しく入っているかどうかの確認が容易である。
【００５６】
このチューブを使用することにより、簡単に涙道内にチューブを留置できるようになった。このことは、大きな手術をやる前に医師がルーチンとして簡単にチューブ留置術を行うことができるようになり、６０〜８０％の患者がこの簡単な治療で治癒し、大きな手術を受ける必要がなくなると考えられる。このことは患者にとって大きな福音である。また、このヌンチャクの形をした本発明の挿管用具はドライアイの患者の治療にも使用でき、従来の涙点プラグと比較し、抜け出してきにくいという長所がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】涙道を示す概略図
【図２】従来の挿管用具を示す概略図
【図３】従来の挿管用具の実施法を説明するための概略図
【図４】従来の挿管用具の実施法を説明するための概略図
【図５】従来の挿管用具の問題点を説明するための概略図
【図６】本発明の挿管用具の一例を示すための側面図
【図７】本発明による挿管用具の実施時の状態を示す斜視図
【図８】本発明による挿管用具の実施方法を説明するための概略図
【図９】本発明による挿管用具の実施時の状態を示す斜視図
【図１０】本発明の挿管用具を示すための側面図
【図１１】本発明の挿管用具を示すための側面図
【図１２】本発明の挿管用具を示すための側面図
【図１３】本発明による挿管用具の実施時の状態を示す斜視図
【図１４】（ａ）と（ｂ）は、本発明の挿管用具の側面図と正面図
【図１５】（ａ）と（ｂ）は、従来の技術を説明するための側面図と正面図
【図１６】本発明による挿管用具の一例を示す斜視図
【図１７】本発明による挿管用具の他の例を示す斜視図
【符号の説明】
１１  上涙点
１２  下涙点
１３  上涙小管
１４  下涙小管
１５  総涙小管
１６  涙嚢
１７  鼻涙管
１８  鼻孔
１９  涙腺
２０、２１  消息子
２２、２３  シリコーンチューブの両端
２４、２５  シリコーンチューブの両側
２６  シリコーンチューブの中央
２７、２８  消息子の先端のふくらんだ部分
２９  フック
３０  シリコーンチューブの結び目
４０  細いチューブの左半分
４１  細いチューブの右半分
４２  太いチューブの左側
４３  太いチューブの右側
４４  細いチューブの中点につけられた印
４５、４６  接続部分
４７  肉厚が薄く柔軟で軽いチューブの左半分
４８  肉厚が薄く柔軟で軽いチューブの右半分
５０、５１  太いチューブにつけられた小さな切れ目
５２、５３  肉厚の薄いチューブにつけられた小さな切れ目
５４、５５  円錐形にとがらせて盲端としたチューブの両端
５６、５７  チューブ先端の亀頭状部
８０、８１  チューブの先端から１０ｍｍの位置につけられた印
６１、６２  消息子の細い部分
６３、６４  消息子の太い部分
６５、６６  消息子の把持部
６７、６８  消息子の太い部分の先端
７０、７１  消息子の細い部分の先端
８２、８３  肉厚が厚く重いチューブ
８４  チューブの破れ
８５  ポリエチレンチューブの壁の欠損部
８６  シリコーン輪
８７  壁の一部を欠損するポリエチレンチューブ
８８  シリコーン輪
８９  シリコーン輪の消息子を置く部分
９０、９１、９２、９３  チューブの細い部分につけられた瘤
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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