(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
球が１列に整列した状態で流下する球案内路と、該球案内路の途中にハウジングを形成し、該ハウジングに内装され外周に球が１個ずつ嵌入する凹部が複数形成された回転体とを有し、該回転体をその外周が前記球案内路内を臨むよう回転可能に配して、球案内路に上流側より供給された球が、前記回転体の凹部に嵌入し該回転体の回転に伴って払い出される球払出し機において、
前記回転体が固着された枢軸に出力歯車を固着し、前記回転体が固着された枢軸を、その軸線方向に沿って回転体と共にロック位置とロック解除位置とに移動可能に前記ハウジングに軸支し、
前記回転体の一側面に係合部を設ける一方、該回転体の一側面に対向する前記ハウジングの内面に、前記枢軸がロック位置にある時に回転体の係合部に係合し、該回転体の回転を規制する被係合部を設け、
入力歯車が固着された被回転軸を、前記枢軸がロック位置にある時に前記出力歯車から前記入力歯車が離脱する一方、前記枢軸がロック解除位置にある時に前記出力歯車に前記入力歯車が噛合する位置に前記枢軸と平行に軸支し、
前記被回転軸に渦巻ばねの内端を固着する一方、該渦巻ばねの外端を一定位置に固定して、前記回転体が球を払い出しつつ所定数回転した時点で、前記渦巻ばねが巻締められて回転体を回転不能にロックするよう構成したことを特徴とする球払出し機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、球が１列に整列した状態で流下する球案内路と、外周に球が１個ずつ嵌入する凹部が複数形成された回転体とを有し、該回転体をその外周が前記球案内路内を臨むよう回転可能に配して、球案内路内に上流側より供給された球が、前記回転体の凹部に嵌入し該回転体の回転に伴って払い出される球払出し機に関し、そのうち特にパチンコ機内において所定数の賞球を払い出す賞球払出し機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の球払出し機としては、例えば図８に示すようなものが知られている。
すなわち、外周にパチンコ玉が１個ずつ嵌入する凹部２ａが形成された回転体２を備え、該回転体２を球案内路１内に臨ませた状態で回転可能に枢支し、該球案内路１に上流側から供給された球が、前記凹部２ａに嵌入して回転体２の回転に伴って払い出されるように構成されている。
【０００３】
このような球払出し機では、球を計数するセンサ３からの信号に基づいて回転体２の回転量を制御することによって、所定数の球を球案内路１の下流側より払い出す。かかる回転体２の回転の規制は、回転体２と連動するラチェット車４に、ソレノイド５で駆動される係合部材６を係脱させることで行なっていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述した従来の技術では、回転体２の回転を直接規制するものは係止部材６のみであるため、例えば、センサ３の故障やソレノイド５の作動不良等の各種トラブルによって、係合部材６がラチェット車４に適正に係合できないような事態が生じた時には、その間パチンコ球が垂れ流しの状態になるという虞れがあり、遊技店側の利益の損失を招くという問題点があった。
【０００５】
本発明は、このような従来の問題点に着目してなされたもので、各種トラブルが発生しても、機械的に球の無用な払い出しを停止させることができ、それにより球の垂れ流しを防止して、遊技店側の利益の損失を極力抑えることができる球払出し機を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するための本発明の要旨とするところは、次の項の発明に存する。
球が１列に整列した状態で流下する球案内路（１１）と、該球案内路（１１）の途中にハウジング（２０）を形成し、該ハウジング（２０）に内装され外周に球が１個ずつ嵌入する凹部（３３）が複数形成された回転体（３１）とを有し、該回転体（３１）をその外周が前記球案内路（１１）内を臨むよう回転可能に配して、球案内路（１１）に上流側より供給された球が、前記回転体（３１）の凹部（３３）に嵌入し該回転体（３１）の回転に伴って払い出される球払出し機（１０）において、
前記回転体（３１）が固着された枢軸（３０）に出力歯車（３５）を固着し、前記回転体（３１）が固着された枢軸（３０）を、その軸線方向に沿って回転体（３１）と共にロック位置とロック解除位置とに移動可能に前記ハウジング（２０）に軸支し、
前記回転体（３１）の一側面に係合部（３２）を設ける一方、該回転体（３１）の一側面に対向する前記ハウジング（２０）の内面に、前記枢軸（３０）がロック位置にある時に回転体（３１）の係合部（３２）に係合し、該回転体（３１）の回転を規制する被係合部（２２）を設け、
入力歯車（４５）が固着された被回転軸（４０）を、前記枢軸（３０）がロック位置にある時に前記出力歯車（３５）から前記入力歯車（４５）が離脱する一方、前記枢軸（３０）がロック解除位置にある時に前記出力歯車（３５）に前記入力歯車（４５）が噛合する位置に前記枢軸（３０）と平行に軸支し、
前記被回転軸（４０）に渦巻ばね（５０）の内端（５１）を固着する一方、該渦巻ばね（５０）の外端（５２）を一定位置に固定して、前記回転体（３１）が球を払い出しつつ所定数回転した時点で、前記渦巻ばね（５０）が巻締められて回転体（３１）を回転不能にロックするよう構成したことを特徴とする球払出し機（１０）。
【００１０】
【作用】
回転体（３１）が固着された枢軸（３０）に出力歯車（３５）を固着し、該出力歯車（３５）に選択的に噛合し得る入力歯車（４５）が固着された被回転軸（４０）を、前記枢軸（３０）に対して平行に軸支した場合、出力歯車（３５）と入力歯車（４５）とが噛合している時には、回転体（３１）の回転と共に被回転軸（４０）も回転し、該被回転軸（４０）に内端（５１）が固着されている渦巻ばね（５０）が徐々に巻締められる。
【００１１】
そして、渦巻ばね（５０）の巻締めが限界になると被回転軸（４０）は回転不能にロックされ、同期して前記回転体（３１）も所定数の球を払出した時点で機械的に回転不能にロックされる。それにより、球の無用な垂れ流しを有効に防止することができる。前記出力歯車（３５）と入力歯車（４５）とが互いに離れた時には、前記渦巻ばね（５０）は余分に蓄積されたエネルギーを放出しつつ、被回転軸（４０）を回転させながら巻き戻されて通常の巻き状態に復帰する。
【００１２】
前記回転体（３１）の回転が、枢軸（３０）の軸線方向の移動によりに制御される一のタイプの球払出し機（１０）について説明すると、先ず枢軸（３０）がその軸線方向に沿って回転体（３１）と共にロック位置にある時、回転体（３１）の側面にある係合部（３２）がハウジング（２０）の内面にある被係合部（２２）に係合する。従って、回転体（３１）はその側面側から回転不能に拘束され、球案内路（１１）内の球は回転不能な回転体（３１）の外周に阻まれ流下できず払い出されない。この時、前記出力歯車（３５）と入力歯車（４５）とは互いに離れている。
【００１３】
球を払い出すには、前記枢軸（３０）を回転体（３１）と共にロック位置からロック解除位置に移動させればよい。枢軸（３０）がロック解除位置に移動すると、回転体（３１）の係合部（３２）がハウジング（２０）側の被係合部（２２）から離脱する。それにより回転体（３１）は回転可能な状態となり、該回転体（３１）は回転しつつ球を球案内路（１１）の下流側から順次払い出すことができる。この時、前記出力歯車（３５）と入力歯車（４５）とは互いに噛合しており、各種トラブルが発生しても球の無用な垂れ流しが防止される。
【００１７】
【実施例】
以下、図面に基づき本発明の各種実施例を説明する。
図１〜図４は本発明の第１実施例を示している。
図１に示すように、第１実施例に係る球払出し機１０は、パチンコ機内においてパチンコ球の自動賞出を行なうために所定数の球を計数しつつ払い出すものであり、かかるパチンコ球払出機１０は、供給されたパチンコ球が１列に整列した状態で流下する球案内路１１と、該球案内路１１の途中に形成されたハウジング２０と、該ハウジング２０内に枢軸３０を介して回転可能に内装された回転体３１と、該回転体３１を所定数回転した後にロックする渦巻ばね５０等を具備して成る。
【００１８】
球案内路１１は、その上流端口が図示省略した球貯留タンクに連通されており、該球貯留タンク内のパチンコ球が適宜供給されるものである。この球案内路１１の内部はパチンコ球が縦１列に通過し得る空間となっている。球案内路１１の下流端口は、払い出されたパチンコ球の送り先であるパチンコ機の上皿に樋等を介して連通されている。
【００１９】
また、球案内路１１には、その内部を落下するパチンコ球の通過を検出する検知センサ７０が設けられている。検知センサ７０は、本実施例では一般的な光センサから成るが、これは光センサに限るものではなく、球の通過に起因する磁界の変化により内部の接点が作動する近接センサ等で構成してもよい。検知センサ７０は、球の通過を検出する度にパチンコ球払出機１０を集中管理する制御手段（図示せず）に信号を出力するように設定されている。
【００２０】
ハウジング２０は、球案内路１１の途中に一体的に形成されている。ハウジング２０の内面には、後述する回転体３１の係合部３２が係脱し得る被係合部２２が設けられている。ハウジング２０の内部空間は、球案内路１１内に連通しており、かかる内部空間には、回転体３１が球案内路１１内を臨む状態にて枢軸３０を介して回転可能に配されている。図３に示すように、回転体３１の外周には球が嵌入する複数の凹部３３が設けられている。
【００２１】
回転体３１の一側面には係合部３２が設けられている。係合部３２は、前記ハウジング２０の内面に設けられた被係合部２２に係脱して回転体３１自体の回転を規制するための部位である。更に詳しく言うと、係合部３２は細巾状の突起であり、回転体３１の半径方向に延びるよう計６個設けられている。ハウジング２０側の被係合部２２も、回転体３１側の係合部３２に対応して細巾状の突起として計６個設けられている。なお、本実施例では被係合部２２と係合部３２、それに凹部３３はそれぞれ６個ずつであるが、これらの数は任意に設定できる。
【００２２】
枢軸３０は回転体３１に一体的に固着されており、枢軸３０はその軸線方向に沿って回転体３１と共にロック位置とロック解除位置とに移動可能にハウジング２０内に軸支されている。すなわち、枢軸３０が回転体３１と共に、図２に示す最左側位置であるロック位置にある時は、回転体３１の係合部３２がハウジング２０の被係合部２２に係合する一方、回転体３１が枢軸３０と共に、図１に示す最右側位置であるロック解除位置に移動すると、回転体３１の係合部３２がハウジング２０の被係合部２２から離脱するように構成されている。
【００２３】
枢軸３０の一端部は、ハウジング２０の一壁部より外側に突出しており、後述する駆動手段であるソレノイド６０のプランジャ６１の先端部に押引き可能に連結されている。また枢軸３０の他端部も、ハウジング２０の他壁部より外側に突出しており、その先端には出力歯車３５が固着されている。出力歯車３５は小円錐型歯車であり、かかる出力歯車３５に選択的に噛合し得る入力歯車４５は、前記枢軸３０と平行に配設された被回転軸４０に固着されている。
【００２４】
入力歯車４５は大円錐型歯車であり、かかる入力歯車４５は被回転軸４０を介して、前記出力歯車３５に選択的に噛合し得る位置に軸支されている。すなわち入力歯車４５は、図２に示すように枢軸３０がロック位置にある時に出力歯車３５から離脱する一方、図１に示すように枢軸３０がロック解除位置にある時に出力歯車３５に噛合するよう配設されている。なお、被回転軸４０は前記枢軸３０とは異なり、軸線方向には移動不能に枠体等の適所に枢支されている。
【００２５】
図４に示すように、被回転軸４０には渦巻ばね５０の内端５１が固着されている。そして渦巻ばね５０の外端５２は枠体等の一定位置に固定されている。渦巻ばね５０は、前記回転体３１が球を払い出しつつ所定数（例えば５〜６回）回転した時点で、ちょうど限界まで巻締められ回転体３１を回転不能にロックするための部材である。すなわち、渦巻ばね５０は例えば検知センサ７０の故障や、後述するソレノイド６０の作動不良等の各種トラブルによって、枢軸３０がロック位置に戻れないような事態が生じた際、パチンコ球の無制限な垂れ流しを防止するためのものである。
【００２６】
ハウジング２０の一壁部の傍らには、前記枢軸３０の駆動手段であるソレノイド６０が配設されている。ソレノイド６０のプランジャ６１は、前記枢軸３０の一端部に押引き可能に連結されている。ソレノイド６０は、枢軸３０及び回転体３１を図２に示す通常のロック位置から図１に示すロック解除位置に移動させるための駆動手段である。プランジャ６１は、通常は図２に示すように引っ込んだ状態にあるが、給電されると励磁して図１に示すように突出した状態に作動するように設定されている。つまり、ソレノイド６０は、励磁すると枢軸３０及び回転体３１をロック解除位置に押し出して、回転体３１を回転可能な状態にするものである。
【００２７】
以上のようなパチンコ球払出機１０は、検知センサ７０やソレノイド６０等に信号線を介して接続されたマイクロコンピュータ等より構成される制御手段（図示せず）によって、所定の指令どおりの正確な数の球を払い出すことができるように構成されている。
【００２８】
次に第１実施例に係るパチンコ球払出機１０の作用を説明する。
球案内路１１に供給されたパチンコ球は、その内部を流下し途中でハウジング２０内の回転体３１の凹部３３に１個ずつ嵌入する。通常、図２に示すように回転体３１は、ソレノイド６０によってロック位置に保持されており、回転体３１の一側面にある係合部３２が、ハウジング２０の内面にある被係合部２２に係合している。従って、回転体３１はその一側面側から回転不能に拘束され、球案内路１１内の球は、回転不能な回転体３１の外周に阻まれて流下できず払い出されない。この時、回転体３１と共にロック位置にある枢軸３５の先端の出力歯車３５は、定位置にある入力歯車４５から離隔している。
【００２９】
球を払い出すにはソレノイド６０に給電すればよい。ソレノイド６０が励磁するとプランジャ６１は突出する。突出するプランジャ６１によって、枢軸３０及び回転体３１は元のロック位置からロック解除位置に押されるように移動する。図１に示すように、回転体３１がロック解除位置に移動すると、回転体３１側の係合部３２がハウジング２０側の被係合部２２から離脱し、回転体３１は回転可能な状態となる。従って、回転体３１は、その凹部３３に嵌入している球の重量により回転しつつ、球は球案内路１１の下流側へと順次払い出される。
【００３０】
図１に示すように、回転体３１と共にロック解除位置にある枢軸３５の先端の出力歯車３５は、定位置にある入力歯車４５に対し回転伝達可能に噛合している。それにより、回転体３１の回転と共に被回転軸４０も回転し、該被回転軸４０に内端５１が固着されている渦巻ばね５０が徐々に巻締められる。そして、渦巻ばね５０の巻締めが限界になると被回転軸４０は回転不能にロックされ、同期して前記回転体３１も所定数（例えば５〜６個）の球を払出した時点で機械的に回転不能にロックされる。従って、球の無用な垂れ流しを簡易かつコンパクトな構成により有効に防止することができる。
【００３１】
このようなパチンコ球払出機１０は、本来的には検知センサ７０やソレノイド６０に信号線を介して接続された制御手段によって、所定の指令どおりの正確な数（例えば５〜６個単位）の球を払い出すよう制御されている。すなわち、制御手段の指令に基づき、検知センサ７０により所定数の球が計数され、その間、前記ソレノイド６０に給電されて球が払い出される。一方、ソレノイド６０への給電を停止すれば、再び回転体３１は枢軸３０と共にロック位置に戻り、球の払い出しは停止する。
【００３２】
ところが、検知センサ７０の故障やソレノイド６０の作動不良等の各種トラブルによって、万一、回転体３１が意に反してロック解除位置に保持され続けたとしても、前述したように渦巻ばね５０を中心とした簡易かつコンパクトなメカロック機構により、球の垂れ流しを防止して遊技店側の利益の損失を極力抑えることができる。そして、回転体３１が枢軸３０と共に元のロック位置に戻ると、前記出力歯車３５と入力歯車４５とが互いに離れる。従って、渦巻ばね５０は余分に巻締められ蓄積されたエネルギーを放出しながら、被回転軸４０を回転させつつ巻き戻されて通常の巻き状態に復帰する。
【００３３】
図５〜図７は本発明の第２実施例を示している。
第２実施例に係る球払出し機１００も、パチンコ球が１列に整列した状態で流下する球案内路１１１と、該球案内路１１１の途中に形成されたハウジング１２０と、該ハウジング１２０内に枢軸１３０を介して回転可能に内装された回転体１３１と、該回転体１３１を所定数回転した後にロックする渦巻ばね５０等を具備して成る。なお、第１実施例と同種の部位・構成については相違点のみ示し、重複した説明を省略する。
【００３４】
ハウジング１２０の内部は、回転体１３１を収納するスペース１２０ａと、出力歯車１３５を収納するスペース１２０ｂ、それに入力歯車１４５を収納するスペース１２０ｃとに大まかに分かれている。スペース１２０ａの内面には、回転体１３１の一側面に設けられた第１係合部１３２が係脱し得る第１被係合部１２２が設けられている。また回転体１３１の他側面には、第１係合部１３２と同様の構成である第２係合部１３４が設けられている。回転体１３１は枢軸１３０に一体的に固着されており、枢軸１３０は第１実施例と同様に軸線方向に沿って、ロック位置（図６参照）とロック解除位置（図５参照）とに移動可能にハウジング１２０内に軸支されている。
【００３５】
枢軸１３０には、回転体１３１に選択的に係合し得る出力歯車１３５が軸線方向に相対的に移動可能に設けられている。出力歯車１３５は、小円筒型歯車の一側面側に大円周板状の鍔を付けたような形状のものである。この出力歯車１３５の一側面側には、前記枢軸１３０がロック解除位置にある時に回転体１３１の第２係合部１３４に係合し、該回転体１３１と一体的に出力歯車１３５も回転するように第２被係合部１３６が設けられている。出力歯車１３５に常時噛合する入力歯車１４５は、被回転軸１４０を介してハウジング１２０内に軸支されている。入力歯車１４５は大円筒型歯車であり、被回転軸１４０に一体的に固着されている。
【００３６】
被回転軸１４０には、渦巻ばね５０の内端５１が固着されており、かかる渦巻ばね５０の外端５２はハウジング１２０の内壁部の一定位置に固定されている。また、ハウジング１２０の一壁部の傍らには、前記枢軸１３０の駆動手段であるソレノイド６０（図５〜図７中では図示せず）が配設されており、そのプランジャ６１は枢軸１３０の一端部に押引き可能に連結されている。
【００３７】
次に第２実施例に係るパチンコ球払出機１００の作用を説明する。
図６に示すように、枢軸１３０がその軸線方向に沿って回転体１３１と共にロック位置にある通常時には、回転体１３１の一側面にある第１係合部１３２がハウジング１２０の内面にある第１被係合部１２２に係合している。従って、回転体１３１は回転不能に拘束され、球案内路１１１内の球は回転不能な回転体１３１の外周に阻まれ流下できず払い出されない。この時、回転体１３１の他側面にある第２係合部１３４は、出力歯車１３５の一側面にある第２被係合部１３６から離脱している。
【００３８】
球を払い出すには、ソレノイド６０を作動させて、枢軸１３０を回転体１３１と共にロック位置からロック解除位置に移動させればよい。図５に示すように、回転体１３１がロック解除位置に移動すると、その第１係合部１３２がハウジング１２０側の第１被係合部１２２から離脱する。それにより、回転体１３１は回転可能な状態となり、回転体１３１は回転しつつ球を球案内路１１１の下流側から順次払い出すことができる。
【００３９】
また、回転体１３１がロック解除位置に移動する際、出力歯車１３５は、枢軸１３０の軸線上を回転体１３１に相対的に近接するよう移動する。それにより、回転体１３１の第２係合部１３４は、出力歯車１３５の第２被係合部１３６と係合し、出力歯車１３５は回転体１３１と一体的に回転し得る状態となる。従って、回転体１３１が球を払い出しつつ回転すると、同期して出力歯車１３５も回転し、該出力歯車１３５に常時噛合している入力歯車１４５も回転するから、結果として被回転軸１４０に内端５１が固着されている渦巻ばね５０が徐々に巻締められる。そして、渦巻ばね５０の巻締めが限界になると被回転軸１４０は回転不能にロックされ、球の無用な垂れ流しを防止することができる。
【００４０】
一方、回転体１３１が枢軸１３０と共に元の図６に示すロック位置に戻る際、出力歯車１３５は、枢軸１３０の軸線上を回転体１３１から相対的に離隔するよう移動し、回転体１３１の第２係合部１３４は、出力歯車１３５の第２被係合部１３６から離脱する。それにより、出力歯車１３５は、回転体１３１とは無関係に回転可能な状態となり、渦巻ばね５０は余分に巻締められて蓄積されたエネルギーを放出しながら、被回転軸１４０、入力歯車１４５及び出力歯車１３５を回転させつつ、巻き戻されて通常の巻き状態に復帰する。
【００４１】
なお、本実施例においては、ハウジング１２０の内部に回転体１３１のみならず、出力歯車１３５と入力歯車１４５と被回転軸１４０、それに渦巻ばね５０をも収納させて一ユニットとして構成したが、前記第１実施例においても同様に一ユニットとして構成してもよい。なお、本発明に係る球払出し機は、前記各種実施例の具体的構成のみに限定されるものではない。
【００４２】
【発明の効果】
本発明に係る球払出し機によれば、回転体の回転動作に伴う球の払い出しの際、歯車機構を介して該回転体が固着された枢軸と共に被回転軸が回転し、該被回転軸に内端が固着された渦巻ばねの巻締めにより、前記回転体が所定数回転した時点で機械的にロックされるよう構成したから、各種トラブルによって回転体の回転を適正に制御できないような事態が生じても、球の無用な払い出しを簡易な構成により確実に停止させることができ、球の垂れ流しを有効に防止して、遊技店側の利益の損失を極力抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例に係る球払出し機を示す球払い出し時の側面図である。
【図２】本発明の第１実施例に係る球払出し機を示す通常時の側面図である。
【図３】本発明の第１実施例に係る球払出し機を構成する回転体を示す正面図である。
【図４】本発明の第１実施例に係る球払出し機を構成する渦巻ばねを示す正面図である。
【図５】本発明の第２実施例に係る球払出し機を示す球払い出し時の断面図である。
【図６】本発明の第２実施例に係る球払出し機を示す通常時の断面図である。
【図７】本発明の第２実施例に係る球払出し機を構成する回転体を主として示す正面図である。
【図８】従来の球払出し機を示す正面図である。
【符号の説明】
１０，１００…球払出し機
１１，１１１…球案内路
２０，１２０…ハウジング
２２…被係合部
１２２…第１被係合部
３０，１３０…枢軸
３１，１３１…回転体
３２…係合部
１３２…第１係合部
１３４…第２係合部
１３６…第２被係合部
４０，１４０…被回転軸
４５，１４５…入力歯車
５０…渦巻ばね
６０…ソレノイド
【図１】
0003745391.tif 000002
【図２】
0003745391.tif 000003
【図３】
0003745391.tif 000004
【図４】
0003745391.tif 000005
【図５】
0003745391.tif 000006
【図６】
0003745391.tif 000007
【図７】
0003745391.tif 000008
【図８】
0003745391.tif 000009