(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ルーフプレート部分（３６）とスカート部分（３８、３８’）とを有する、刈払機の刈刃（２２、３２）の後部を覆うための刈刃安全カバー（３０、３０’）であって、
該刈刃安全カバー（３０、３０’）を前記ルーフプレート部分（３６）の半径方向中間部分で分割し、前記刈刃安全カバー（３０、３０’）の半径方向外側部分（４４、４４’）を半径方向内側部分（４２）に対して着脱自在とし、前記半径方向外側部分（４４、４４’）を、装着された前記刈刃（２２、３２）に適した寸法のものに交換可能にし、
前記半径方向外側部分（４４）の内周部の縁部（５２、５２’）には、前記半径方向外側部分（４４）の前記内周部の縁部（５２、５２’）の面との間に、前記半径方向内側部分（４２）の外周部の縁部（５０）を受け入れる受入れ領域（Ｓ）を形成するように、前記半径方向外側部分（４４）の前記内周部の縁部（５２、５２’）の面に沿って延びる棚部（５４、５４’）を有し、
前記半径方向外側部分（４４）の内周部の縁部（５２、５２’）の壁部には、前記棚部（５４、５４’）を成形するための成形金型部分（５８ａ）が貫通可能な窓部（５６、５６’）が、前記棚部（５４、５４’）に対して、成形のための金型（５８、５９）の型抜き方向に隣接した位置に形成されており、前記型抜き方向は、前記スカート部分（３８、３８’）の延びる方向である、ことを特徴とする刈払機用刈刃安全カバー。
【請求項２】
前記棚部（５４、５４’）と前記半径方向内側部分（４２）の外周部の縁部（５０）には、半径方向への抜け防止のため互いに噛み合う凹凸部（６０、６０’、６２）が形成されており、前記半径方向内側部分（４２）の外周部の縁部（５０）を前記半径方向外側部分（４４）の内周部の縁部（５２、５２’）と前記棚部（５４、５４’）との間に周方向に挿入することによって、前記半径方向内側部分（４２）と前記半径方向外側部分（４４）とは互いに連結され、前記凹凸部（６０、６０’、６２）は前記型抜きの方向に配向されている、ことを特徴とする請求項１に記載の刈払機用刈刃安全カバー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、雑草等を刈るための携帯用刈払機に関し、より詳細には、携帯用刈払機の刈刃安全カバーに関する。
【従来技術】
従来から、雑草等を刈るための携帯用刈払機が知られている。従来の典型的な携帯用刈払機は、原動機（例えば、小型空冷式２サイクル内燃エンジン）と、該エンジンから前方に向かって真っ直ぐに延びる伝動軸を挿通した操作杆と、該操作杆の前端に設けられ、且つ、前記原動機によって回転駆動される刈刃と、を有する。このような携帯用刈払機の操作杆の先端には、作業者が、回転刃によって飛散した石等に当たって怪我をするのを未然に防止するために、安全基準に基づいて、前記刈刃の後部（作業者側）を覆う刈刃安全カバーが取付けられている。該刈刃安全カバーは、一般的に、前記刈刃の上方において、前記刈刃の回転面に沿って半径方向外方に延びるルーフプレート部分と、更に、該ルーフプレート部分の外周縁から前記回転面まで下方にのびるスカート部分と、からなる。
【０００２】
刈刃には何種かあり、例えば、周囲に複数のブレードが形成された金属製の円板状刈刃と、ナイロンコードと、がある。前記円板状刈刃とナイロンコードとでは、互いに回転面の径が異なり、また、前記円板状刈刃においても、径が異なる刈刃がある。更に、前記円板状刈刃とナイロンコードとでは、前記操作杆の先端への取付構造が異なるために、前記刈刃安全カバーの前記操作杆への取付位置から前記刈刃の回転面までの縦方向の距離が異なる。
前記刈刃安全カバーは、前記刈刃の刃先と前記スカートの内周部分との間に必要以上の隙間があると、その間に草等が引っ掛かり易くなるので、また、前記刈刃を覆う前記スカート部分が長すぎると、草等を短く刈ることができないので、使用する前記刈刃によって最適な寸法のものを使用することが望ましい。従って、前記刈刃を取り替える際には、前記刈刃安全カバーも対応する寸法のものに交換する必要がある。
【０００３】
従来から、異なる刈刃に対応するように工夫された刈刃安全カバーがある。例えば、米国特許第4,864,728号特許には、異なる取付高さを有する刈刃に対応できる刈刃安全カバーが開示されている。該刈刃安全カバーにおいては、異なる高さ位置に取付けられた刈刃に対応するために、前記スカート部分の上下方向の長さを変更可能な構造としている。前記刈刃安全カバーは、前記スカート部分の上下方向の中間において周方向に分割した構造とし、前記スカート部分を前記ルーフプレート部分に対して、高さ方向に二段階の異なる高さ位置で取付け可能とし、前記スカート部分の長さを変更可能としている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前記した如き従来の刈刃安全カバーにおいては、前記スカート部分の長さを変更することはできるが、異なる径を有する刈刃を使用する場合には、前記刈刃安全カバー全体を取り替えなければならない。
更に、前記刈刃安全カバーは、一般的に、プラスチック材の射出成形によって成形されるので、型抜きの容易な形状であることが望ましい。
そこで、本発明の第一の目的は、刈刃の種類によって最適な形状のものに容易に交換可能な刈刃安全カバーを提供することにある。
更に、本発明の第二の目的は、射出成形容易な刈刃安全カバーを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の前記第一の目的は、ルーフプレート部分とスカート部分とを有する、刈払機の回転刃の後部を覆うための刈刃安全カバーであって、該刈刃安全カバーを前記ルーフプレート部分の半径方向中間部分で分割し、前記刈刃安全カバーの半径方向外側部分を半径方向内側部分に対して着脱自在とし、前記半径方向外側部分を、装着された刈刃に適した寸法のものに交換可能にした、ことを特徴とする刈払機用刈刃安全カバーによって達成することができる。
本発明においては、該刈刃安全カバーの前記ルーフプレート部分の半径方向中間部分で分割し、前記刈刃安全カバーの半径方向外側部分を半径方向内側部分に対して着脱自在としている。従って、様々な前記刈刃に対応する径方向の寸法や前記スカート部分の上下方向長さ寸法を有する前記半径方向外側部分をそれぞれ予め準備することにより、前記刈刃を交換する際、前記半径方向外側部分だけを、対応する大きさのものに交換すればよいので、交換作業が容易である。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、添付の図面を参照しつつ、本発明にかかる刈払機用刈刃安全カバーの種々の実施の形態について説明する。
図１は、本発明にかかる携帯用刈払機の一例の全体を示す斜視図である。また、図２は、円板状刈刃を取付けた状態の、携帯用刈払機の刈刃装置部の縦断面拡大図である。
【０００７】
図１に示すように、前記携帯用刈払機２は、原動機としての小型空冷式２サイクル内燃エンジン４と、該エンジン４から前方に向かって真っ直ぐに延びる、前記エンジン４に駆動上連結された伝動軸６ａ（図２参照）を挿通した操作杆６と、該操作杆６の先端に取付けられた刈刃装置８と、前記操作杆６の途中部分に設けられたハンドル部１０と、該ハンドル部１０に設けられた、前記エンジン４の出力制御等を行うための操作レバー１２とを有する。前記刈刃装置８は、図２に示す如く、前記伝動軸６ａの先端に設けられた傘歯車筺１４と、該傘歯車筐１４を介して回転駆動される回転軸１６（刈刃取付軸）と、を有する。該回転軸１６の下部にはスプライン部１８が形成され、前記回転軸１６には、前記スプライン部１８との嵌合によって一体的に回転する、刈刃受け座金２０が下側から装着されている。更に、前記回転軸１６には、前記刈刃受け座金２０の下側から、刈刃としての円板状刈刃２２が装着され、また、更に下方には、前記円板状刈刃２２を前記刈刃受け座金２０に対して押さえ付け、また、前記回転軸１６の下端部の地面への接触を防止するための押さえ座金２１及び保護カバー２４が装着されている。これらは、前記回転軸１６の下端部に形成された雄ねじ部２６に螺合する緩み止め付ナット２８を締め付けることにより、前記回転軸１６に対して固定される。更に、前記操作杆６の先端には、刈った草や、小石が作業者に向かって飛散するのを防止するための刈刃安全カバー３０が、前記円板状刈刃２２の後部（作業者側）を覆うようにして設けられている。
【０００８】
図３は、ナイロンコード式刈刃装置を取付けた状態の、携帯用刈払機の刈刃装置部の縦断拡大面図である。
図３は、図２に示す前記携帯用刈払機２の前記円板状刈刃２２を、刈刃としてのナイロンコード３２に交換した状態を示す。前記円板状刈刃２２を前記ナイロンコード３２に交換するには、図２に示す前記保護カバー２４、および前記ナット２８を取外し、前記円板状刈刃２２を外した後、内部に前記ナイロンコード３２を巻回したリールハウジング３４を前記回転軸１６に下方から挿入し、更に、ノブ式ナット２８’及び抜け止め用ビス２９で固定する。前記ナイロンコード３２は、予備分が、前記リールハウジング３４内に巻回されている。前記ナイロンコード３２は、使用しているうちに摩耗したり切れたりし易く、そのような場合には、前記ナイロンコード３２を延長する必要があり、前記ノブ式ナット２８’を緩めると、前記ナイロンコード３２を手で前記リールハウジング３４から引き出すことができる。
【０００９】
図２と図３とを対比すると分かるように、図２に示す前記円板状刈刃２２は、直接、前記刈刃受け座金２０に対して取付けられているので、前記円板状刈刃２２の回転面Ｐ１は、前記刈刃受け座金２０と略同じ高さ位置にあるのに対して、図３に示す前記ナイロンコード３２においては、厚みのある前記リールハウジング３４が前記刈刃受け座金２０に対して取付けられているので、前記ナイロンコード３２の回転面Ｐ２は、前記刈刃受け座金２０より所定距離ｄだけ下方に位置する。更に、図３に示す前記ナイロンコード３２の回転径Ｄ２は、図２に示す前記円板状刈刃２２の回転径Ｄ１よりも大きい。このように、前記刈刃２２、３２の取付高さおよび形の差異によって、前記刈刃安全カバー３０、３０’の形状寸法も、図２および図３に示すように、それに応じて異なる。
【００１０】
図１を見て分かるように、前記刈刃安全カバー３０、３０’は、全体的に平面視扇状の形状を有し、前記円板状刈刃２２の前記回転面Ｐ１に沿って半径方向外方に延びるルーフプレート部分３６、３６’と、該ルーフプレート部分３６、３６’の外周縁から下方に延びるスカート部分３８、３８’と、を有する。前記ルーフプレート部分３６、３６’の内端である取付部４０が、前記操作杆６の先端に取付けられている。図２および図３を見て分かるように、本実施形態にかかる前記刈刃安全カバー３０、３０’においては、前記ルーフプレート部分３６、３６’の半径方向中間部分で、半径方向内側部分４２と、半径方向外側部分４４、４４’と、の二つの部品に分割されている。前記半径方向外側部分４４、４４’は、前記半径方向内側部分４２に対して着脱自在となっており、前記半径方向外側部分４４、４４’を、装着された前記刈刃２２、３２の種類によって、それに適したものに交換可能になっている。
【００１１】
図４は、刈刃安全カバーの半径方向内側部分の、また、図５は、円板状刈刃用の半径方向外側部分の、更に、図６は、ナイロンコード用の半径方向外側部分の平面図である。
図２および図３、更に、図４を参照しつつ、前記半径方向内側部分４２の形状について説明する。前記半径方向内側部分４２は、平面視全体的に扇状の形状をなしており、内端部に前記操作杆６の先端部へ固着せしめるための前記取付部４０が形成されている。前記半径方向内側部分４２の前記取付部４０の半径方向外方に、前記刈刃２２、３２の前記回転面Ｐ１，Ｐ２に沿って径方向に略真っ直ぐに延びるルーフプレート内側部分４３を有する。また、図２および図５に示す、前記円板状刈刃２２用の前記半径方向外側部分４４は、前記円板状刈刃２２の前記回転面Ｐ１に沿って径方向に略真っ直ぐに延びるルーフプレート外側部分４６と、その外周縁から下方に延びる前記スカート部分３８と、で構成されている。図３および図６に示す、前記ナイロンコード３２用の前記半径方向外側部分４４’は、前記ナイロンコード３２の前記回転面Ｐ２に沿って径方向に略真っ直ぐに延びるルーフプレート外側部分４６’と、その外周縁から下方に延びる前記スカート部分３８’と、で構成されているが、前記円板状刈刃２２用の前記半径方向外側部分４４と比較して、前記ルーフプレート外側部分４６’の径方向の寸法が大きく、また、前記スカート部分３８’の長さ寸法が長い点で異なる。
前記半径方向内側部分４２の外周縁部５０と、前記半径方向外側部分４４、４４’の内周縁部５２、５２’とが、後に詳述するように、互いに着脱自在になっている。前記半径方向内側部分４２および前記半径方向外側部分４４、４４’は、いずれも、プラスチック材の射出成形によって一体成形される。
【００１２】
図７は、図５に示すVII-VII線に沿った円板状刈刃用の半径方向外側部分の断面図であり、該半径方向外側部分を成形するための金型との関係を示す図であり、金型の一部を仮想線で示す。
図２および図５と、図３および図６とを見て分かるように、前記半径方向外側部分４４、４４’の前記ルーフプレート外側部分４６、４６’の下面４６ａ、４６’ａには、半径方向内方に、すなわち、前記半径方向内側部分４２に向かって延びる棚部５４、５４’が、その円周方向に沿って三つ設けられている。該棚部５４、５４’は、前記ルーフプレート外側部分４６、４６’の前記下面４６ａ、４６’ａに沿って、且つ、該下面４６ａ、４６’ａの下方に離間して延び、それらの間に、前記半径方向内側部分４２の前記外周縁部５０を受け入れる受入れ領域Ｓが形成されている。前記ルーフプレート外側部分４６、４６’には、前記棚部５４、５４’のそれぞれに対して、成形のための金型５８、５９の型抜き方向において隣接して窓部５６、５６’が形成されている。該窓部５６、５６’は、平面視したとき前記棚部５４、５４’よりやや大きい大きさを有する。
【００１３】
前記半径方向外側部分４４、４４’は、例えば、上下割りの前記金型５８、５９を用いて成形され、該金型５８、５９は、前記スカート部分３８、３８’の延びる方向（図７の黒矢印の方向）に抜かれる。図７を参照しつつ、前記半径方向外側部分４４の場合を例に説明すると、前記窓部５６は、前記棚部５４に対して前記金型５８、５９を型抜きする方向において隣接した位置にあるので、前記棚部５４を形成する金型部分５８ａは、前記窓部５６を通して延びるるように設計可能である。図７に示すように、前記棚部５４を形成する前記金型部分５８ａは、前記窓部５６を通して、前記半径方向外側部分４４の壁面を超えて、前記スカート部分３８の延びる方向に延び、図７に白矢印で示す方向に型抜きされる。
再び、図２および図３を参照すると、前記半径方向外側部分４４の前記内周縁部５２、５２’および前記棚部５４、５４’には、半径方向断面において、前記窓部５６、５６’を介する前記金型５８、５９の型抜きの方向に配向された第一凹凸部６０、６０’が形成されている。該第一凹凸部６０、６０’は、図５および図６に点線で示すように、前記棚部５４、５４’の全体および前記半径方向外側部分４４の周方向全体に延びている。一方、前記半径方向内側部分４２の前記外周縁部５０には、前記半径方向外側部分４４と前記棚部５４、５４’とに形成された前記第一凹凸部６０、６０’と相補的に嵌合係合する第二凹凸部６２が形成されている。該第二凹凸部６２も、前記金型５８、５９の型抜きの方向に配向されており、また、図４に点線で示すように、前記半径方向内側部分４２の周方向全体に延びている。前記半径方向外側部分４４は、前記半径方向内側部分４２に対して、該半径方向内側部分４２の前記外周縁部５０を、前記半径方向半径方向外側部分４４と前記棚部５４、５４’との間の受け入れ領域Ｓに、側縁から挿入して互いに連結される。前記半径方向外側部分４４の前記半径方向内側部分４２に対する抜け防止は、前記第一凹凸部６０、６０’および前記第二凹凸部６２によって行われる。
【００１４】
図８は、半径方向内側部分の側縁部に形成されたアーチ状受入れ部の、図４に示すVIII-VIII線に沿った矢視断面図である。
更に、図５および図６に示すように、前記半径方向外側部分４４の一方の側縁部には、円周方向に突出する舌部６４、６４’が形成されている。一方、図８に示すように、前記半径方向内側部分４２の対応する側縁部の上面には、前記半径方向外側部分４４と前記半径方向内側部分４２とを互いに連結したとき、前記舌部６４、６４’を受け入れるアーチ状受入れ部６６が形成されている。
【００１５】
図９は、半径方向内側部分の、図４に示すIX-IX線に沿った矢視断面図である。
更に、図５および図６を見て分かるように、前記半径方向外側部分４４の内周縁部には、平面視したとき、半径方向に凹状の切り欠き６８、６８’が形成されている。一方、図４および図９に示すように、前記半径方向内側部分４２の中間部分には、前記切り欠き６８、６８’と係合して、前記半径方向外側部分４４を前記半径方向に対して係止する弾性係止片７０が設けられている。該弾性係止片７０は、前記半径方向内側部分４２に半径方向内端だけが本体に対して連結されるように、一体成形によって形成されている。前記半径方向外側部分４４を前記半径方向内側部分４２に対して連結する際には、前記弾性係止片７０を指で下方に押して、前記半径方向外側部分４４を前記半径方向内側部分４２に沿って周方向に摺動させるときの移動通路の外に撓ませる。両者が互いに連結されると、前記切欠き６８、６８’と前記弾性係止片７０とが整列する位置関係にあり、指を離すと、前記弾性係止片７０が前記切欠き６８、６８’に受け入れられる。
【００１６】
本実施形態によれば、前記窓部５６、５６’が、前記棚部５４、５４’に対して前記金型５８、５９を型抜きする方向、又は前記スカート部分３８、３８’の延びる方向に隣接した位置にあるので、前記金型５８の前記棚部５４、５４’を形成する部分を、前記窓部５６、５６’を貫通して延びるように設計することができる。これにより、金型の型抜きをする際、前記スカート部分３８の延びる方向に型抜きすれば、前記棚部５４、５４’を成形するための前記成形金型部分５８ａも、前記窓部５６、５６’を通して型抜き可能なので、金型の構造が簡略化され、製造コストを低くすることができる。
【００１７】
また、本実施形態によれば、前記半径方向外側部分４４の前記内周縁部５２と前記棚部５４、５４’とには、前記半径方向外側部分４４の半径方向への抜け防止のための前記第一凹凸部６０、６０’及び前記第二凹凸部６２が形成されており、該第一凹凸６０、６０’および第二凹凸部６２は、前記窓部５６、５６’を介して抜く成形型の型抜きの方向に配向されているので、金型の構造が簡略化され、製造コストを低くすることができる。
更に、本実施形態によれば、前記半径方向外側部分４４の一方の側縁部に、円周方向に突出する前記舌部６４、６４’が形成され、また、前記半径方向内側部分４２の対応する側縁部の上面に、前記舌部６４、６４’を受け入れる前記アーチ状受入れ部６６が形成されているので、前記半径方向外側部分４４、４４’を前記半径方向内側部分４２に対して周方向に摺動移動させて互いに連結する際に、ストッパとしての役割を果すとともに、前記スカート部分３８、３８’に上下方向の力が与えられたとき、前記前記半径方向外側部分４４、４４’が前記半径方向内側部分４２に対して上方に持ち上がるのが防止される。
更に、本実施形態によれば、前記半径方向外側部分４４、４４’の前記内周縁部５２、５２’には、 平面視したとき、半径方向に前記凹状の切り欠き６８、６８’が形成されており、また、前記半径方向内側部分４２の中間部分には、前記切り欠き６８、６８’と係合して、前記半径方向外側部分４４、４４’を前記半径方向に対して係止する前記弾性係止片７０が設けられているので、前記半径方向外側部分４４、４４’が前記半径方向内側部分４２に対して係止され、周方向への抜けが防止される。
【００１８】
本発明は、以上の実施の形態に限定されることなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるものであることはいうまでもない。
例えば、本実施形態においては、前記棚部５４、５４’が前記半径方向外側部分４４に設けられ、前記半径方向内側部分４２の前記外周縁部５０を、前記棚部５４、５４’と前記半径方向外側部分４４、４４’との間に受け入れるように構成されているが、前記棚部５４、５４’は、前記半径方向内側部分４２に設けられていてもよく、前記棚部５４、５４’と前記半径方向内側部分４２との間に、前記半径方向外側部分４４、４４’の前記内周縁部５２を受け入れるようにしてもよい。その場合、前記窓部５６、５６’は、前記半径方向内側部分４２に、前記棚部５４、５４’に隣接して設ければよい。
また、本実施形態においては、前記棚部５４、５４’は、前記半径方向外側部分４４の前記内周縁部５２の下側に設けられているが、上側に設けられていてもよい。
【００１９】
更に、本実施の形態においては、前記棚部５４、５４’は前記半径方向外側部分４４、４４’の下面側に設けられているが、前記棚部５４、５４’は、上面側に設けられていてもよい。
また、本実施の形態の形態においては、三つの前記棚部５４、５４’が設けられ、それに隣接して、三つの前記窓部５６、５６’が形成されているが、前記半径方向外側部分４４、４４’の壁部の強度を維持できる限り、前記窓部５６、５６’の数を増加したり、大きさを大きくして、前記棚部５４、５４’の数を増加したり、大きさを大きくしてもよい。他方、前記半径方向内側部分４２と前記半径方向外側部分４４、４４’との連結強度を維持できる限り、前記棚部５４、５４’の数を減らしたり、また、大きさを小さくしてもよい。
更に、本実施形態における前記第一凹凸部６０、６０’および前記第二凹凸部６２は、前記型抜きの方向（前記スカート部分３８の延びる方向）に凹凸が配向されていれば、数や形状は変更してもよい。
更に、前記半径方向外方部分４４、４４’の大きさは、単一の前記半径方向内側部分４２に対して前記刈刃２２、３２の大きさや取付け高さによって適宜、種々の寸法のものを、予め複数種用意すればよい。
【００２０】
【発明の効果】
本発明によれば、刈刃の種類によって最適な形状のものに容易に交換可能な刈刃安全カバーを提供することができる。
また、本発明によれば、成形容易な刈刃安全カバーを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる携帯用刈払機の一例の全体を示す斜視図である。
【図２】円板状刈刃を取付けた状態の、携帯用刈払機の刈刃装置部の縦断面拡大図である。
【図３】ナイロンコードを取付けた状態の、携帯用刈払機の刈刃装置部の縦断面拡大図である。
【図４】刈刃安全カバーの半径方向内側部分を示す平面図である。
【図５】円板状刈刃用の半径方向外側部分を示す平面図である。
【図６】ナイロンコード用の半径方向外側部分を示す平面図である。
【図７】図５に示すVII-VII線に沿った円板状刈刃用の半径方向外側部分の断面図であり、該半径方向外側部分を成形するための金型との関係を示す図であり、金型の一部を仮想線で示す。
【図８】半径方向内側部分の側縁部に形成されたアーチ状受入れ部の、図４に示すVIII-VIII線に沿った矢視断面図である。
【図９】半径方向内側部分の、図４に示すIX-IX線に沿った矢視断面図である。
【符号の説明】
２２  刈刃
３０  刈刃安全カバー
３０’刈刃安全カバー
３２  刈刃
３６  ルーフプレート部分
３８  スカート部分
４２  半径方向内側部分
４４  半径方向外側部分
４４’半径方向外側部分
５０  縁部
５２  縁部
５２’縁部
５４  棚部
５４’棚部
５６  窓部
５６’窓部
５８  金型
５８ａ成形金型部分
５９  金型
６０  凹凸部
６０’凹凸部
６２  凹凸部
Ｓ  受入れ領域
【図１】
0003737674.tif 000002
【図２】
0003737674.tif 000003
【図３】
0003737674.tif 000004
【図４】
0003737674.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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