(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
飯器を取出自在に収納し得るように構成された炊飯器本体と、該炊飯器本体の蓋体と、前記飯器を加熱する加熱手段と、前記飯器温度を通常保温設定温度に保持する通常保温制御手段と、前記飯器温度を通常保温設定温度より高い高温保温設定温度に保持する高温保温制御手段と、前記飯器温度を通常保温設定温度より低い低温保温設定温度に保持する低温保温制御手段とを備えた電気炊飯器であって、前記高温保温制御手段による高温保温が選択された場合には、炊飯終了後から高温保温制御を開始し、所定時間が経過した時点で高温保温制御を停止するとともに、前記高温保温制御手段による高温保温制御が終了した後には通常の保温設定温度での通常保温制御に強制的に移行させるようにしたことを特徴とする電気炊飯器。
【請求項２】
飯器を取出自在に収納し得るように構成された炊飯器本体と、該炊飯器本体の蓋体と、前記飯器を加熱する加熱手段と、前記飯器温度を通常保温設定温度に保持する通常保温制御手段と、前記飯器温度を通常保温設定温度より高い高温保温設定温度に保持する高温保温制御手段と、前記飯器温度を通常保温設定温度より低い低温保温設定温度に保持する低温保温制御手段とを備えた電気炊飯器であって、前記高温保温制御手段による高温保温が選択された場合には、炊飯終了後から高温保温制御を開始し、所定時間が経過した時点で高温保温制御を停止するとともに、前記高温保温制御手段による高温保温制御が終了した後には通常の保温設定温度より低い保温設定温度での低温保温制御に強制的に移行させるようにしたことを特徴とする電気炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【０００２】
【発明の属する技術分野】
【０００３】
本願発明は、電気炊飯器に関し、さらに詳しくは電気炊飯器における保温制御に関するものである。
【従来の技術】
【０００４】
従来公知の電気炊飯器としては、飯器を取出自在に収納し得るように構成された炊飯器本体と、該炊飯器本体の蓋体と、前記飯器を加熱する加熱手段とを備えたものがあり、炊飯終了後においては、ご飯が腐敗しにくい温度である通常の保温設定温度Ｔｓ1（例えば、約７２℃）で保温制御を行う通常保温制御と、通常保温設定温度Ｔｓ1より低く、ご飯が劣化しにくい温度である低温保温設定温度Ｔｓ2（例えば、６０〜７０℃）で保温制御を行う低温保温制御との二つの保温コースを選択できるようになっていた。
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、近年家族がそろって食事ができず、特に、会社勤めのお父さんが他の家族の食事時間に間に合わないという問題がある。このような場合、家族の食事時間に合わせてご飯を炊くと、遅れて帰宅するお父さんの食事時間には、ご飯が上記した保温状態となっていて、炊きたてのご飯に比べて温度が低くなっているという不具合がある。
【０００６】
本願発明は、上記の点に鑑みてなされたもので、炊飯終了直後の食事時間に遅れた人であっても所定時間内であれば、炊きたてに近い状態のご飯を食することができるようにすることを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明では、上記課題を解決するための手段として、飯器を取出自在に収納し得るように構成された炊飯器本体と、該炊飯器本体の蓋体と、前記飯器を加熱する加熱手段と、前記飯器温度を通常保温設定温度に保持する通常保温制御手段と、前記飯器温度を通常保温設定温度より高い高温保温設定温度に保持する高温保温制御手段と、前記飯器温度を通常保温設定温度より低い低温保温設定温度に保持する低温保温制御手段とを備えた電気炊飯器において、前記高温保温制御手段による高温保温が選択された場合には、炊飯終了後から高温保温制御を開始し、所定時間が経過した時点で高温保温制御を停止するとともに、前記高温保温制御手段による高温保温制御が終了した後には通常の保温設定温度での通常保温制御に強制的に移行させるようにしている。
【０００８】
上記のように構成したことにより、高温保温が選択された場合には、炊飯終了後から所定時間が経過するまでの間だけ通常の保温設定温度より高い保温設定温度での保温制御が行われることとなり、炊飯終了直後の食事時間に遅れた人であっても所定時間内であれば、炊きたてに近い状態のご飯を食することができるのである。なお、この高温保温制御の継続時間を所定時間としているので、高温保温によるご飯の劣化が進行してしまうということはない。また、高温保温制御終了後にはご飯が腐敗しにくい温度での通常保温制御に強制的に移行せしめられることとなり、高温保温制御の継続によるご飯の劣化を防止しつつ、高温保温制御後においては腐敗しにくい状態での保温を行うことができる。
【０００９】
請求項２の発明では、上記課題を解決するための手段として、飯器を取出自在に収納し得るように構成された炊飯器本体と、該炊飯器本体の蓋体と、前記飯器を加熱する加熱手段と、前記飯器温度を通常保温設定温度に保持する通常保温制御手段と、前記飯器温度を通常保温設定温度より高い高温保温設定温度に保持する高温保温制御手段と、前記飯器温度を通常保温設定温度より低い低温保温設定温度に保持する低温保温制御手段とを備えた電気炊飯器において、前記高温保温制御手段による高温保温が選択された場合には、炊飯終了後から高温保温制御を開始し、所定時間が経過した時点で高温保温制御を停止するとともに、前記高温保温制御手段による高温保温制御が終了した後には通常の保温設定温度より低い保温設定温度での低温保温制御に強制的に移行させるようにしている。
【００１０】
上記のように構成したことにより、高温保温が選択された場合には、炊飯終了後から所定時間が経過するまでの間だけ通常の保温設定温度より高い保温設定温度での保温制御が行われることとなり、炊飯終了直後の食事時間に遅れた人であっても所定時間内であれば、炊きたてに近い状態のご飯を食することができるのである。なお、この高温保温制御の継続時間を所定時間としているので、高温保温によるご飯の劣化が進行してしまうということはない。また、高温保温制御終了後にはご飯が劣化しにくい温度での低温保温制御に強制的に移行せしめられることとなり、高温保温制御の継続によるご飯の劣化を防止しつつ、高温保温制御後においてはご飯の劣化を防止した状態での長時間保温が得られる。
【発明の実施の形態】
【００１１】
以下、添付の図面を参照して、本願発明の幾つかの好適な実施の形態について詳述する。
【００１２】
第１の実施の形態
図１には、本願発明の第１の実施の形態にかかる電気炊飯器が示されている。
【００１３】
この電気炊飯器は、図１に示すように、外周面を構成する外ケース４と内周面を構成するとともに磁性体材料からなる飯器５を収納できるように構成された合成樹脂製の保護枠６とによって構成された炊飯器本体１と、該炊飯器本体１の蓋体２と、前記保護枠６の外周側に位置して前記飯器５を加熱する加熱手段として作用する電磁誘導コイル３とを備えて構成されている。
【００１４】
前記外ケース４は、前記炊飯器本体１の側周面となる胴部４ａと前記保護枠６の上端口縁との結合部となる肩部４ｂと、前記炊飯器本体１の底部となる底部４ｃとからなっており、本実施の形態においては、前記胴部４ａと肩部４ｂとは、合成樹脂製の一体成形品により構成され、底部４ｃは別体構成とされている。なお、胴部４ａと底部４ｃとを合成樹脂製の一体成形品により構成し、肩部４ｂを別体構成とする場合もある。
【００１５】
前記外ケース４における胴部４ａの前面側上部は、なだらかに傾斜されており、当該部位には、操作パネル部７が設けられている。
【００１６】
前記保護枠６における底面および湾曲面の裏面には、環状の電磁誘導コイル３，３がそれぞれ配設されている。該電磁誘導コイル３，３は、前記保護枠６の底面の中央部下面において結合され且つ保護枠６に沿って放射状に延びるコイルダイ８と前記保護枠６との間に挟持された状態で位置決めされている。つまり、電磁誘導コイル３，３は、保護枠６の外周面形状に倣った形状とされているのである。符号９は飯器５の温度を検知して沸騰検知手段および沸騰維持検知手段として作用する温度センサー、１０は保温用加熱源として作用する保温ヒータである。
【００１７】
前記外ケース４における肩部４ｂの内周縁（換言すれば、炊飯器本体１の口縁）には、合成樹脂製の肩リング１１が無理嵌めにより取り付けられており、該肩リング１１の上面には、保温用加熱源として作用する肩ヒータ１２を備えた金属製のヒータリング１３が取り付けられている。該ヒータリング１３の上面には、後述するように、蓋体２における真空二重構造体２１の外周部が蓋体２の閉蓋時に圧接（換言すれば、熱伝導可能に接触）されることとなっている。
【００１８】
つまり、本実施の形態においては、保温ヒータ１０および肩ヒータ１２が保温用加熱源を構成することとなっているのである。なお、肩ヒータ１２に代えて蓋体２の下面に設けられる放熱板に付設される蓋ヒータを採用してもよく、その場合には、保温ヒータおよび蓋ヒータが保温用加熱源を構成することとなる。
【００１９】
前記外ケース４の背面側と保護枠６の背面側との間に形成される後方空間部１４の中央部には、飯器冷却用ファン１５が配設されており、該飯器冷却用ファン１５からの冷却風は、ダクト１６を介して前記肩部４ｂと前記保護枠６の上端との間に形成された空気通路１７に供給され、通気口１８から飯器５と保護枠６との間に形成される隙間Ｓに供給されて飯器５の外周面を冷却することとなっている。この飯器５の冷却は、例えば炊き上げ完了から目標保温温度に移行するまでの間あるいは保温工程中において必要と判断される所定の時期に行われる。
【００２０】
一方、前記蓋体２は、外ケース肩部４ｂの後方部位（即ち、操作パネル部７の反対側）に対してヒンジユニット１９を介して開閉且つ着脱自在に枢支されており、上面を形成する合成樹脂製の蓋板２０と、下面を形成する真空二重構造体２１とからなっている。
【００２１】
前記蓋板２０の略中心部には、後述する調圧キャップ３０が着脱自在に嵌挿される開口２２が形成されており、該開口２２の口縁には、外周に外ネジを有するネジ筒２３が高周波溶着により一体的に取り付けられている。
【００２２】
前記真空二重構造体２１は、内周側および外周部を互いに接合されたドーナツ形状の上下２枚の金属板２４，２５の間に真空空間２６を形成して構成されている。前記真空二重構造体２１の内周側接合部２１ａは、シール部材２７により被覆されていて、前記ネジ筒２３の外周に嵌挿されることとなっている。前記真空二重構造体２１を構成する下部金属板２５の外周より位置には、強度を確保するとともに後述するシールパッキン３６の取付部となる縦壁部２５ａが形成されている。
【００２３】
そして、前記真空二重構造体２１は、前記ネジ筒２３を前記内周側接合部２１ａに嵌挿した状態でネジ筒２３に内ネジを有するネジリング２８を螺着して締め上げることにより取り付けられている。つまり、真空二重構造体２１は、ネジリング２８の螺着脱により上板２０に対して着脱自在とされているのである。
【００２４】
また、前記ネジ筒２３内には、調圧筒２９が着脱自在に取り付けられており、該調圧筒２９の上方は、前記開口２２に着脱自在に嵌挿された調圧キャップ３０によって覆われている。符号３１は調圧筒２９への蒸気入口、３２は調圧筒２９からの蒸気出口、３３は調圧キャップ３０における蒸気排出口、３４はボール弁、３５は調圧筒２９の外周に取り付けられたシールパッキンである。
【００２５】
ところで、本実施の形態においては、前記真空二重構造体２１は、熱伝導の悪い材料（例えば、ステンレス、チタン等）からなる上部金属板２４と、熱伝導の良い材料（例えば、アルミニウム、アルミニウム合金等）からなる下部金属板２５とによって構成されている。従って、上下金属板２４，２５の接合手段としては、異種金属の接合が可能なロー付が採用される。
【００２６】
前記下部金属板２５の外周部は、前記蓋体２の閉止状態において前記炊飯器本体１の口縁（即ち、外ケース肩部４ａ）に設けられた肩ヒータ１２（具体的には、ヒータリング１３）に対して熱伝導可能に接触せしめられることとなっている。
【００２７】
そして、前記下部金属板２５の縦壁部２５ａには、前記蓋体２の閉蓋時に前記飯器５の開口部を密閉するシールパッキン３６がパッキンリング３７により取り付けられている。
【００２８】
図１において、符号３８は持ち運び用の把手、３９は蓋体２の閉止状態を保持するロック機構、４０は断熱材である。
【００２９】
ところで、前記操作パネル部７には、図２に示すように、炊飯キー４１、保温選択キー４２、取消キー４３、予約キー４４、メニューキー４５、再加熱キー４６、時キー４７、分キー４８、炊飯表示灯４９、保温表示灯５０、予約表示灯５１および液晶表示部５２が設けられている。
【００３０】
また、上記構成の電気炊飯器における電気的要素は、図３のブロック図に示すように結線されている。なお、既に説明した電気的要素については同一の符号を付し、詳細な説明を省略する。
【００３１】
図３において、符号５３はマイクロコンピュータユニット（以下、マイコンと略称する）、５４は商用交流電源、５５は整流回路、５６は同期トリガ回路、５７はパルス幅変調回路、５８はＩＧＢＴドライブ回路、５９は電力フィードバック回路、６０はパワートランジスタ、６１は安定化電源、６２は整流回路、６３は降圧トランス、６４はトライアック駆動電源回路、６５はトライアックドライブ回路、６６，６７，６８はトライアック、６９は飯器冷却用ファン１５のファンモータである。
【００３２】
上記マイコン５２は、炊飯終了後から所定時間ｔ（例えば、３時間）が経過するまでの間だけ通常の保温設定温度Ｔｓ1（例えば、約７２℃）より高い保温設定温度Ｔｓ3（例えば、９０℃）で保温制御を行う高温保温制御手段としての機能を有している。
【００３３】
次に、上記構成の電気炊飯器における高温保温制御について、図４に示すフローチャートを参照して詳述する。
（Ｉ）  高温保温制御（図４のフローチャート参照）
炊飯が終了した後において、ステップＳ１において保温選択キー４２により高温保温が選択されたか否かの判定がなされる。ここで肯定判定された場合には、図５に示すように、液晶表示部５２に「高温保温」の表示がなされる。
【００３４】
そして、ステップＳ２において温度センサー９により検出された飯器温度Ｔがマイコン５３に入力され、ステップＳ３において前記飯器温度Ｔと高温保温設定温度Ｔｓ3（例えば、９０℃）との比較がなされ、ここでＴ≦Ｔｓ3と判定された場合には、ステップＳ４においてワークコイル３が５０％の出力でデューティ比＝１／１６で通電され、ステップＳ５において保温ヒータ１０がデューティ比＝５／１６で通電され、ステップＳ６において肩ヒータ１２がデューティ比＝６／１６で通電されるが、Ｔ＞Ｔｓ3と判定された場合には、ステップＳ７においてワークコイル３が通電停止され、ステップＳ８において保温ヒータ１０がデューティ比＝３／１６で通電され、ステップＳ９において肩ヒータ１２がデューティ比＝６／１６で通電される。つまり、飯器温度Ｔを高温保温設定温度Ｔｓ3に保持する高温保温制御が実行されるのである。
【００３５】
上記高温保温制御が所定時間ｔ（例えば、３時間）だけ継続したことがステップＳ１０により確認されると、ステップＳ１１に進み、ユーザの選択により後述する通常保温制御あるいは低温保温制御が開始される。なお、ステップＳ１において否定判定された場合には、ステップＳ１１に直接進む。
【００３６】
上記した保温制御における飯器温度Ｔの時間的変化は、図６に示す通りである。なお、従来の通常保温制御における飯器温度Ｔの時間的変化は、図７に示す通りである。
【００３７】
上記したように、本実施の形態においては、炊飯終了後から所定時間ｔ（例えば、３時間）が経過するまでの間だけ通常の保温設定温度Ｔｓ1（例えば、７２℃）より高い保温設定温度Ｔｓ3（例えば、９０℃）での保温制御が行われることとなり、炊飯終了直後の食事時間に遅れた人であっても所定時間ｔ内であれば、炊きたてに近い状態のご飯を食することができる。なお、この高温保温制御の継続時間を所定時間ｔとしているので、高温保温によるご飯の劣化が進行してしまうということはない。
（ＩＩ）  通常保温制御（図８のフローチャート参照）
この時、液晶表示部５２には、図３に示すように、「通常保温」が表示される。
【００３８】
ステップＳ１において温度センサー９により検出された飯器温度Ｔがマイコン５３に入力され、ステップＳ２において前記飯器温度Ｔと通常保温設定温度Ｔｓ1（例えば、７２℃）との比較がなされ、ここでＴ≦Ｔｓ1と判定された場合には、ステップＳ３においてワークコイル３が５０％の出力でデューティ比＝１／１６で通電され、ステップＳ４において保温ヒータ１０がデューティ比＝４／１６で通電され、ステップＳ５において肩ヒータ１２がデューティ比＝５／１６で通電されるが、Ｔ＞Ｔｓ1と判定された場合には、ステップＳ６においてワークコイル３が通電停止され、ステップＳ７において保温ヒータ１０がデューティ比＝２／１６で通電され、ステップＳ８において肩ヒータ１２がデューティ比＝５／１６で通電され、その後ステップＳ１へリターンされる。つまり、飯器温度Ｔを通常保温設定温度Ｔｓ1に保持する通常保温制御が実行されるのである。
（ＩＩＩ）  低温保温制御（図９のフローチャート参照）
この時、液晶表示部５２には、図１０に示すように、「低温保温」が表示される。
【００３９】
ステップＳ１において温度センサー９により検出された飯器温度Ｔがマイコン５３に入力され、ステップＳ２において前記飯器温度Ｔと低温保温設定温度Ｔｓ2（例えば、６５℃）との比較がなされ、ここでＴ≦Ｔｓ2と判定された場合には、ステップＳ３においてワークコイル３が５０％の出力でデューティ比＝１／１６で通電され、ステップＳ４において保温ヒータ１０がデューティ比＝４／１６で通電され、ステップＳ５において肩ヒータ１２がデューティ比＝５／１６で通電されるが、Ｔ＞Ｔｓ2と判定された場合には、ステップＳ６においてワークコイル３が通電停止され、ステップＳ７において保温ヒータ１０がデューティ比＝２／１６で通電され、ステップＳ８において肩ヒータ１２がデューティ比＝５／１６で通電され、その後ステップＳ１へリターンされる。つまり、飯器温度Ｔを通常保温設定温度Ｔｓ1より低い保温設定温度Ｔｓ2に保持する低温保温制御が実行されるのである。
【００４０】
第２の実施の形態
図１０には、本願発明の第２の実施の形態にかかる電気炊飯器における高温保温制御のフローチャートが示されている。
【００４１】
この場合、マイコン５３は、炊飯終了後から所定時間ｔ（例えば、３時間）が経過するまでの間だけ通常の保温設定温度Ｔｓ1（例えば、約７２℃）より高い保温設定温度Ｔｓ3（例えば、９０℃）で保温制御を行う高温保温制御手段としての機能と、該高温保温制御手段による高温保温制御が終了した後には通常保温設定温度Ｔｓ1（例えば、７２℃）での通常保温制御に強制的に移行させる手段としての機能とを有している。
【００４２】
ついで、本実施の形態にかかる電気炊飯器にかかる高温保温制御について、図１０のフローチャートを参照して説明する。
【００４３】
ステップＳ１において保温選択キー４２により高温保温が選択されたか否かの判定がなされる。ここで肯定判定された場合には、ステップＳ２において温度センサー９により検出された飯器温度Ｔがマイコン５３に入力され、ステップＳ３において前記飯器温度Ｔと高温保温設定温度Ｔｓ3（例えば、９０℃）との比較がなされ、ここでＴ≦Ｔｓ3と判定された場合には、ステップＳ４においてワークコイル３が５０％の出力でデューティ比＝１／１６で通電され、ステップＳ５において保温ヒータ１０がデューティ比＝５／１６で通電され、ステップＳ６において肩ヒータ１２がデューティ比＝６／１６で通電されるが、Ｔ＞Ｔｓ3と判定された場合には、ステップＳ７においてワークコイル３が通電停止され、ステップＳ８において保温ヒータ１０がデューティ比＝３／１６で通電され、ステップＳ９において肩ヒータ１２がデューティ比＝６／１６で通電される。つまり、飯器温度Ｔを高温保温設定温度Ｔｓ3に保持する高温保温制御が実行されるのである。
【００４４】
上記高温保温制御が所定時間ｔ（例えば、３時間）だけ継続したことがステップＳ１０により確認されると、ステップＳ１１に進み、前述した通常保温制御に強制的に移行される。なお、ステップＳ１において否定判定された場合には、ステップＳ１２に進み、ユーザの選択により通常保温制御あるいは低温保温制御が開始される。
【００４５】
上記したように、本実施の形態においては、高温保温制御終了後にはご飯が腐敗しにくい温度（例えば、７２℃）での通常保温制御に強制的に移行せしめられることとなり、高温保温制御の継続によるご飯の劣化を防止しつつ、高温保温制御後においては腐敗しにくい状態での保温を行うことができる。
【００４６】
その他の構成および作用効果は、第１の実施の形態におけると同様なので説明を省略する。
【００４７】
第３の実施の形態
図１１には、本願発明の第３の実施の形態にかかる電気炊飯器における高温保温制御のフローチャートが示されている。
【００４８】
この場合、マイコン５３は、炊飯終了後から所定時間ｔ（例えば、３時間）が経過するまでの間だけ通常の保温設定温度Ｔｓ1（例えば、約７２℃）より高い保温設定温度Ｔｓ3（例えば、９０℃）で保温制御を行う高温保温制御手段としての機能と、該高温保温制御手段による高温保温制御が終了した後には通常の保温設定温度Ｔｓ1より低い保温設定温度Ｔｓ2（例えば、６５℃）での低温保温制御に強制的に移行させる手段としての機能とを有している。
【００４９】
ついで、本実施の形態にかかる電気炊飯器にかかる高温保温制御について、図１１のフローチャートを参照して説明する。
【００５０】
ステップＳ１において保温選択キー４２により高温保温が選択されたか否かの判定がなされる。ここで肯定判定された場合には、ステップＳ２において温度センサー９により検出された飯器温度Ｔがマイコン５３に入力され、ステップＳ３において前記飯器温度Ｔと高温保温設定温度Ｔｓ3（例えば、９０℃）との比較がなされ、ここでＴ≦Ｔｓ3と判定された場合には、ステップＳ４においてワークコイル３が５０％の出力でデューティ比＝１／１６で通電され、ステップＳ５において保温ヒータ１０がデューティ比＝５／１６で通電され、ステップＳ６において肩ヒータ１２がデューティ比＝６／１６で通電されるが、Ｔ＞Ｔｓ3と判定された場合には、ステップＳ７においてワークコイル３が通電停止され、ステップＳ８において保温ヒータ１０がデューティ比＝３／１６で通電され、ステップＳ９において肩ヒータ１２がデューティ比＝６／１６で通電される。つまり、飯器温度Ｔを高温保温設定温度Ｔｓ3に保持する高温保温制御が実行されるのである。
【００５１】
上記高温保温制御が所定時間ｔ（例えば、３時間）だけ継続したことがステップＳ１０により確認されると、ステップＳ１１に進み、前述した低温保温制御に強制的に移行される。なお、ステップＳ１において否定判定された場合には、ステップＳ１２に進み、ユーザの選択により通常保温制御あるいは低温保温制御が開始される。
【００５２】
上記したように、本実施の形態においては、高温保温制御終了後にはご飯が劣化しにくい温度（例えば、６５℃）での低温保温制御に強制的に移行せしめられることとなり、高温保温制御の継続によるご飯の劣化を防止しつつ、高温保温制御後においてはご飯の劣化を防止した状態での長時間保温が得られる。
【００５３】
その他の構成および作用効果は、第１の実施の形態におけると同様なので説明を省略する。
【００５４】
第４の実施の形態（参考例１）
図１２には、本願発明の第４の実施の形態（参考例１）にかかる電気炊飯器における高温保温制御のフローチャートが示されている。
【００５５】
この場合、マイコン５３は、炊飯終了後から所定時間ｔ（例えば、３時間）が経過するまでの間だけ通常の保温設定温度Ｔｓ1（例えば、約７２℃）より高い保温設定温度Ｔｓ3（例えば、９０℃）で保温制御を行う高温保温制御手段としての機能と、該高温保温制御手段による高温保温制御が終了した後には保温制御を強制的に停止する手段としての機能とを有している。
【００５６】
ついで、本実施の形態にかかる電気炊飯器にかかる高温保温制御について、図１２のフローチャートを参照して説明する。
【００５７】
ステップＳ１において保温選択キー４２により高温保温が選択されたか否かの判定がなされる。ここで肯定判定された場合には、ステップＳ２において温度センサー９により検出された飯器温度Ｔがマイコン５３に入力され、ステップＳ３において前記飯器温度Ｔと高温保温設定温度Ｔｓ3（例えば、９０℃）との比較がなされ、ここでＴ≦Ｔｓ3と判定された場合には、ステップＳ４においてワークコイル３が５０％の出力でデューティ比＝１／１６で通電され、ステップＳ５において保温ヒータ１０がデューティ比＝５／１６で通電され、ステップＳ６において肩ヒータ１２がデューティ比＝６／１６で通電されるが、Ｔ＞Ｔｓ3と判定された場合には、ステップＳ７においてワークコイル３が通電停止され、ステップＳ８において保温ヒータ１０がデューティ比＝３／１６で通電され、ステップＳ９において肩ヒータ１２がデューティ比＝６／１６で通電される。つまり、飯器温度Ｔを高温保温設定温度Ｔｓ3に保持する高温保温制御が実行されるのである。
【００５８】
上記高温保温制御が所定時間ｔ（例えば、３時間）だけ継続したことがステップＳ１０により確認されると、ステップＳ１１に進み、保温制御が強制的に停止される（即ち、全ての加熱手段への通電が停止される）。なお、ステップＳ１において否定判定された場合には、ステップＳ１２に進み、ユーザの選択により通常保温制御あるいは低温保温制御が開始される。
【００５９】
上記したように、本実施の形態においては、高温保温制御終了後には強制的に保温制御が停止されることとなり、ご飯を飯器５から取り出しておけば、ご飯の劣化や腐敗の心配はない。なお、次に食するときには、電子レンジで暖めれば、美味しく食することができる。
【００６０】
その他の構成および作用効果は、第１の実施の形態におけると同様なので説明を省略する。
【００６１】
第５の実施の形態
図１３には、本願発明の第５の実施の形態にかかる電気炊飯器における高温保温制御のフローチャートが示されている。
【００６２】
この場合、マイコン５３は、炊飯終了後から所定時間ｔ（例えば、３時間）が経過するまでの間だけ通常の保温設定温度Ｔｓ1（例えば、約７２℃）より高い保温設定温度Ｔｓ3（例えば、９０℃）で保温制御を行う高温保温制御手段としての機能と、該高温保温制御手段による高温保温制御が終了した後には通常保温設定温度Ｔｓ1（例えば、７２℃）での通常保温制御に強制的に移行させる手段としての機能とを有しており、前記高温保温制御手段による高温保温制御が終了した後に飯器温度Ｔが通常保温設定温度Ｔｓ1に降下するまで急冷させる（例えば、冷却ファン１５を強制運転させる）制御を行うこととなっている。
【００６３】
ついで、本実施の形態にかかる電気炊飯器にかかる高温保温制御について、図１３のフローチャートを参照して説明する。
【００６４】
ステップＳ１において保温選択キー４２により高温保温が選択されたか否かの判定がなされる。ここで肯定判定された場合には、ステップＳ２において温度センサー９により検出された飯器温度Ｔがマイコン５３に入力され、ステップＳ３において前記飯器温度Ｔと高温保温設定温度Ｔｓ3（例えば、９０℃）との比較がなされ、ここでＴ≦Ｔｓ3と判定された場合には、ステップＳ４においてワークコイル３が５０％の出力でデューティ比＝１／１６で通電され、ステップＳ５において保温ヒータ１０がデューティ比＝５／１６で通電され、ステップＳ６において肩ヒータ１２がデューティ比＝６／１６で通電されるが、Ｔ＞Ｔｓ3と判定された場合には、ステップＳ７においてワークコイル３が通電停止され、ステップＳ８において保温ヒータ１０がデューティ比＝３／１６で通電され、ステップＳ９において肩ヒータ１２がデューティ比＝６／１６で通電される。つまり、飯器温度Ｔを高温保温設定温度Ｔｓ3に保持する高温保温制御が実行されるのである。
【００６５】
上記高温保温制御が所定時間ｔ（例えば、３時間）だけ継続したことがステップＳ１０により確認されると、ステップＳ１１に進み、冷却ファン１５の運転が開始され、ステップＳ１２においてワークコイル３への通電が停止され、ステップＳ１３において保温ヒータ１０への通電が停止され、ステップＳ１４において肩ヒータ１２にデューティ比＝２／１６で通電される。その後、ステップＳ１５において飯器温度Ｔが通常保温設定温度Ｔｓ1（例えば、７２℃）にまで降下したと確認されると、ステップＳ１６において冷却ファン１５の運転が停止され、ステップＳ１７において通常保温制御に強制的に移行される。なお、ステップＳ１において否定判定された場合には、ステップＳ１８に進み、ユーザの選択により通常保温制御あるいは低温保温制御が開始される。
【００６６】
上記したように、本実施の形態においては、高温保温制御終了後にはご飯が腐敗しにくい温度（例えば、７２℃）での通常保温制御に強制的に移行せしめられることとなり、高温保温制御の継続によるご飯の劣化を防止しつつ、高温保温制御後においては腐敗しにくい状態での保温を行うことができる。しかも、高温保温終了後には冷却ファン１５の運転によりご飯が急冷されるため、冷却過程におけるご飯の劣化を防止することができる。
【００６７】
なお、冷却ファン１５を備えていない電気炊飯器の場合、ご飯を急冷させる手段として、電子部品等を冷却させるためのファンを用いてもよいことは勿論である。
【００６８】
その他の構成および作用効果は、第１の実施の形態におけると同様なので説明を省略する。
【００６９】
第６の実施の形態
図１４には、本願発明の第６の実施の形態にかかる電気炊飯器における高温保温制御のフローチャートが示されている。
【００７０】
この場合、マイコン５３は、炊飯終了後から所定時間ｔ（例えば、３時間）が経過するまでの間だけ通常の保温設定温度Ｔｓ1（例えば、約７２℃）より高い保温設定温度Ｔｓ3（例えば、９０℃）で保温制御を行う高温保温制御手段としての機能と、該高温保温制御手段による高温保温制御が終了した後には通常保温設定温度Ｔｓ1（例えば、７２℃）より低い保温設定温度Ｔｓ2（例えば、６５℃）での低温保温制御に強制的に移行させる手段としての機能とを有しており、前記高温保温制御手段による高温保温制御が終了した後に飯器温度Ｔが低温保温設定温度Ｔｓ2に降下するまで急冷させる（例えば、冷却ファン１５を強制運転させる）制御を行うこととなっている。
【００７１】
ついで、本実施の形態にかかる電気炊飯器にかかる高温保温制御について、図１４のフローチャートを参照して説明する。
【００７２】
ステップＳ１において保温選択キー４２により高温保温が選択されたか否かの判定がなされる。ここで肯定判定された場合には、ステップＳ２において温度センサー９により検出された飯器温度Ｔがマイコン５３に入力され、ステップＳ３において前記飯器温度Ｔと高温保温設定温度Ｔｓ3（例えば、９０℃）との比較がなされ、ここでＴ≦Ｔｓ3と判定された場合には、ステップＳ４においてワークコイル３が５０％の出力でデューティ比＝１／１６で通電され、ステップＳ５において保温ヒータ１０がデューティ比＝５／１６で通電され、ステップＳ６において肩ヒータ１２がデューティ比＝６／１６で通電されるが、Ｔ＞Ｔｓ3と判定された場合には、ステップＳ７においてワークコイル３が通電停止され、ステップＳ８において保温ヒータ１０がデューティ比＝３／１６で通電され、ステップＳ９において肩ヒータ１２がデューティ比＝６／１６で通電される。つまり、飯器温度Ｔを高温保温設定温度Ｔｓ3に保持する高温保温制御が実行されるのである。
【００７３】
上記高温保温制御が所定時間ｔ（例えば、３時間）だけ継続したことがステップＳ１０により確認されると、ステップＳ１１に進み、冷却ファン１５の運転が開始され、ステップＳ１２においてワークコイル３への通電が停止され、ステップＳ１３において保温ヒータ１０への通電が停止され、ステップＳ１４において肩ヒータ１２にデューティ比＝２／１６で通電される。その後、ステップＳ１５において飯器温度Ｔが低温保温設定温度Ｔｓ2にまで降下したと確認されると、ステップＳ１６において冷却ファン１５の運転が停止され、ステップＳ１７において低温保温制御に強制的に移行される。なお、ステップＳ１において否定判定された場合には、ステップＳ１８に進み、ユーザの選択により通常保温制御あるいは低温保温制御が開始される。
【００７４】
上記したように、本実施の形態においては、高温保温制御終了後にはご飯が劣化しにくい温度（例えば、６５℃）での低温保温制御に強制的に移行せしめられることとなり、高温保温制御の継続によるご飯の劣化を防止しつつ、高温保温制御後においてはご飯の劣化を防止した状態での長時間保温が得られる。しかも、高温保温終了後には冷却ファン１５の運転によりご飯が急冷されるため、冷却過程におけるご飯の劣化を防止することができる。
【００７５】
なお、冷却ファン１５を備えていない電気炊飯器の場合、ご飯を急冷させる手段として、電子部品等を冷却させるためのファンを用いてもよいことは勿論である。
【００７６】
その他の構成および作用効果は、第１の実施の形態におけると同様なので説明を省略する。
【００７７】
第７の実施の形態（参考例２）
図１５には、本願発明の第７の実施の形態（参考例２）にかかる電気炊飯器における高温保温制御のフローチャートが示されている。
【００７８】
この場合、マイコン５３は、炊飯終了後から所定時間ｔ（例えば、３時間）が経過するまでの間だけ通常の保温設定温度Ｔｓ1（例えば、約７２℃）より高い保温設定温度Ｔｓ3（例えば、９０℃）で保温制御を行う高温保温制御手段としての機能と、該高温保温制御手段による高温保温制御が終了した後には保温制御を強制的に停止する手段としての機能とを有しており、前記高温保温制御手段による高温保温制御が終了した後に飯器温度Ｔが所定温度Ｔｓ0（例えば、６０℃）に降下するまで急冷させる（例えば、冷却ファン１５を強制運転させる）制御を行うこととなっている。
【００７９】
ついで、本実施の形態にかかる電気炊飯器にかかる高温保温制御について、図１５のフローチャートを参照して説明する。
【００８０】
ステップＳ１において保温選択キー４２により高温保温が選択されたか否かの判定がなされる。ここで肯定判定された場合には、ステップＳ２において温度センサー９により検出された飯器温度Ｔがマイコン５３に入力され、ステップＳ３において前記飯器温度Ｔと高温保温設定温度Ｔｓ3（例えば、９０℃）との比較がなされ、ここでＴ≦Ｔｓ3と判定された場合には、ステップＳ４においてワークコイル３が５０％の出力でデューティ比＝１／１６で通電され、ステップＳ５において保温ヒータ１０がデューティ比＝５／１６で通電され、ステップＳ６において肩ヒータ１２がデューティ比＝６／１６で通電されるが、Ｔ＞Ｔｓ3と判定された場合には、ステップＳ７においてワークコイル３が通電停止され、ステップＳ８において保温ヒータ１０がデューティ比＝３／１６で通電され、ステップＳ９において肩ヒータ１２がデューティ比＝６／１６で通電される。つまり、飯器温度Ｔを高温保温設定温度Ｔｓ3に保持する高温保温制御が実行されるのである。
【００８１】
上記高温保温制御が所定時間ｔ（例えば、３時間）だけ継続したことがステップＳ１０により確認されると、ステップＳ１１に進み、冷却ファン１５の運転が開始され、ステップＳ１２においてワークコイル３への通電が停止され、ステップＳ１３において保温ヒータ１０への通電が停止され、ステップＳ１４において肩ヒータ１２にデューティ比＝２／１６で通電される。そして、ステップＳ１５において飯器温度Ｔが所定温度Ｔｓ0（例えば、６０℃）に降下したと確認されると、ステップＳ１６において冷却ファン１５の運転が停止され、ステップＳ１７において保温制御が強制的に停止される（即ち、全ての加熱手段への通電が停止される）。なお、ステップＳ１において否定判定された場合には、ステップＳ１８に進み、ユーザの選択により通常保温制御あるいは低温保温制御が開始される。
【００８２】
上記したように、本実施の形態においては、高温保温制御終了後には強制的に保温制御が停止されることとなり、ご飯を飯器から取り出しておけば、ご飯の劣化や腐敗の心配はない。なお、次に食するときには、電子レンジで暖めれば、美味しく食することができる。しかも、高温保温終了後には冷却ファン１５の運転によりご飯が急冷されるため、冷却過程におけるご飯の劣化を防止することができる。
【００８３】
なお、冷却ファン１５を備えていない電気炊飯器の場合、ご飯を急冷させる手段として、電子部品等を冷却させるためのファンを用いてもよいことは勿論である。
【００８４】
その他の構成および作用効果は、第１の実施の形態におけると同様なので説明を省略する。
【００８５】
第８の実施の形態
図１６には、本願発明の第８の実施の形態にかかる電気炊飯器における操作パネル部が示され、図１７には、本願発明の第８の実施の形態にかかる電気炊飯器における高温保温制御のフローチャートが示されている。
【００８６】
この場合、図１６に示すように、操作パネル部７には、第１の実施の形態における各種キーに加えて、高温保温設定温度Ｔｓ3を選択するための温度選択キー７１、高温保温制御を継続する高温保温時間ｔを選択するための時間選択キー７２および確定キー７３が設けられている。また、液晶表示部５２には、前記温度選択キー７１および時間選択キー７２で選択された高温保温温度Ｔｓ3および高温保温時間ｔが表示されることとなっている。本実施の形態においては、温度選択キー７１の操作により、高温保温温度Ｔｓ3が８０℃、８５℃および９０℃の３種類に選択設定可能となっており、時間選択キー７２の操作により、高温保温時間ｔが、２時間、３時間および４時間の３種類に選択設定可能となっている。なお、温度選択キー７１および時間選択キー７２が操作されなかった場合には、高温保温温度Ｔｓ3は予め設定されている９０℃とされ、高温保温時間ｔは予め設定されている３時間とされる。
【００８７】
次に、本実施の形態における高温保温温度Ｔｓ3および高温保温時間ｔの設定制御について図１７に示すフローチャートを参照して説明する。
【００８８】
ステップＳ１において温度選択キー７１がＯＮ操作されたか否かの判定がなされ、ここで肯定判定された場合には、ステップＳ２において高温保温温度Ｔｓ3が８０℃に設定されたか否かの判定がなされる。ここで、肯定判定された場合には、ステップＳ４において高温保温温度Ｔｓ3として８０℃が液晶表示部５２に表示されるが、否定判定された場合には、ステップＳ３において高温保温温度Ｔｓ3が８５℃に設定されたか否かの判定がなされる。ここで、肯定判定された場合には、ステップＳ５において高温保温温度Ｔｓ3として８５℃が液晶表示部５２に表示されるが、否定判定された場合には、ステップＳ６において高温保温温度Ｔｓ3として９０℃が液晶表示部５２に表示される。
【００８９】
ステップＳ４〜Ｓ６において各高温保温温度Ｔｓ3が表示されると、ステップＳ７〜Ｓ９において温度選択キー７１が再度ＯＮ操作されたか否かの判定がなされる。ステップＳ７〜Ｓ９においてそれぞれ肯定判定された場合には、ステップＳ１０〜Ｓ１２において高温保温温度Ｔｓ3が８５℃、９０℃および８０℃にそれぞれ設定され且つステップＳ１３〜Ｓ１５においてそれぞれの高温保温温度Ｔｓ3が液晶表示部５２に表示される。該表示の後にステップＳ１６に進み、確定キー７３のＯＮ操作を待って高温保温温度Ｔｓ3の選択設定が確定される。なお、ステップＳ７〜Ｓ９において否定判定された場合には、直接ステップＳ１６に進み、確定キー７３のＯＮ操作を待って高温保温温度Ｔｓ3の選択設定が確定される。
【００９０】
ステップＳ１において否定判定された場合と、ステップＳ１６において確定キー７３がＯＮ操作されたと判定された場合とには、ステップＳ１７に進み、時間選択キー７２がＯＮ操作されたか否かの判定がなされ、ここで肯定判定された場合には、ステップＳ１８において高温保温時間ｔが２時間に設定されたか否かの判定がなされる。ここで、肯定判定された場合には、ステップＳ２０において高温保温時間ｔとして２時間が液晶表示部５２に表示されるが、否定判定された場合には、ステップＳ１９において高温保温時間ｔが３時間に設定されたか否かの判定がなされる。ここで、肯定判定された場合には、ステップＳ２１において高温保温時間ｔとして３時間が液晶表示部５２に表示されるが、否定判定された場合には、ステップＳ２２において高温保温時間ｔとして４時間が液晶表示部５２に表示される。
【００９１】
ステップＳ２０〜Ｓ２１において各高温保温時間ｔが表示されると、ステップＳ２３〜Ｓ２５において時間選択キー７２が再度ＯＮ操作されたか否かの判定がなされる。ステップＳ２３〜Ｓ２５においてそれぞれ肯定判定された場合には、ステップＳ２６〜Ｓ２８において高温保温時間ｔが３時間、４時間および２時間にそれぞれ設定され且つステップＳ２９〜Ｓ３１においてそれぞれの高温保温時間ｔが液晶表示部５２に表示される。該表示の後にステップＳ３２に進み、確定キー７３のＯＮ操作を待って高温保温時間ｔの選択設定が確定され、その後ステップＳ１へリターンする。なお、ステップＳ２３〜Ｓ２５において否定判定された場合には、直接ステップＳ３２に進み、確定キー７３のＯＮ操作を待って高温保温時間ｔの選択設定が確定される。なお、ステップＳ１７において否定判定された場合にもステップＳ１へリターンする。
【００９２】
上記したように、本実施の形態においては、高温保温温度Ｔｓ3および高温保温時間ｔをユーザの好みに合わせて選択設定できることとなり、ユーザの多様な要求に対応できるものとなる。なお、ご飯の劣化等を考慮して、高温保温温度Ｔｓ3および高温保温時間ｔについては最大値を予め決めておく必要がある。
【００９３】
なお、電気炊飯器の構成および高温保温制御については、前述した第１〜第７の実施の形態におけると同様なので説明を省略する。
【００９４】
上記各実施の形態においては、ワークコイルを用いた電磁誘導により飯器を加熱するタイプについて説明したが、本願発明は、熱良導体からなる熱盤内に電気発熱体を埋設してなる電気ヒータを加熱源とするものにも適用可能である。
【発明の効果】
【００９５】
請求項１の発明によれば、飯器を取出自在に収納し得るように構成された炊飯器本体と、該炊飯器本体の蓋体と、前記飯器を加熱する加熱手段と、前記飯器温度を通常保温設定温度に保持する通常保温制御手段と、前記飯器温度を通常保温設定温度より高い高温保温設定温度に保持する高温保温制御手段と、前記飯器温度を通常保温設定温度より低い低温保温設定温度に保持する低温保温制御手段とを備えた電気炊飯器において、前記高温保温制御手段による高温保温が選択された場合には、炊飯終了後から高温保温制御を開始し、所定時間が経過した時点で高温保温制御を停止するようにして、高温保温が選択された場合には、炊飯終了後から所定時間が経過するまでの間だけ通常の保温設定温度より高い保温設定温度での保温制御を行うようにしたので、炊飯終了直後の食事時間に遅れた人であっても所定時間内であれば、炊きたてに近い状態のご飯を食することができることとなり、ユーザの多様な要求に対応できるという効果がある。なお、この高温保温制御の継続時間を所定時間としているので、高温保温によるご飯の劣化が進行してしまうということはない。
【００９６】
また、前記高温保温制御手段による高温保温制御が終了した後には、通常の保温設定温度での通常保温制御に強制的に移行させるようにしているので、高温保温制御終了後にはご飯が腐敗しにくい温度での通常保温制御に強制的に移行せしめられることとなり、高温保温制御の継続によるご飯の劣化を防止しつつ、高温保温制御後においては腐敗しにくい状態での保温を行うことができるという効果もある。
【００９７】
請求項２の発明によれば、飯器を取出自在に収納し得るように構成された炊飯器本体と、該炊飯器本体の蓋体と、前記飯器を加熱する加熱手段と、前記飯器温度を通常保温設定温度に保持する通常保温制御手段と、前記飯器温度を通常保温設定温度より高い高温保温設定温度に保持する高温保温制御手段と、前記飯器温度を通常保温設定温度より低い低温保温設定温度に保持する低温保温制御手段とを備えた電気炊飯器において、前記高温保温制御手段による高温保温が選択された場合には、炊飯終了後から高温保温制御を開始し、所定時間が経過した時点で高温保温制御を停止するようにして、高温保温が選択された場合には、炊飯終了後から所定時間が経過するまでの間だけ通常の保温設定温度より高い保温設定温度での保温制御を行うようにしたので、炊飯終了直後の食事時間に遅れた人であっても所定時間内であれば、炊きたてに近い状態のご飯を食することができることとなり、ユーザの多様な要求に対応できるという効果がある。なお、この高温保温制御の継続時間を所定時間としているので、高温保温によるご飯の劣化が進行してしまうということはない。
【００９８】
また、前記高温保温制御手段による高温保温制御が終了した後には通常の保温設定温度より低い保温設定温度での低温保温制御に強制的に移行させるようにしているので、高温保温制御終了後にはご飯が劣化しにくい温度での低温保温制御に強制的に移行せしめられることとなり、高温保温制御の継続によるご飯の劣化を防止しつつ、高温保温制御後においてはご飯の劣化を防止した状態での長時間保温が得られるという効果もある。
【図面の簡単な説明】
【００９９】
【図１】  本願発明の第１の実施の形態にかかる電気炊飯器の縦断面図である。
【図２】  本願発明の第１の実施の形態にかかる電気炊飯器における通常保温表示時の操作パネル部の正面図である。
【図３】  本願発明の第１の実施の形態にかかる電気炊飯器における電気的要素の結線状態を示すブロック図である。
【図４】  本願発明の第１の実施の形態にかかる電気炊飯器における高温保温制御の内容を示すフローチャートである。
【図５】  本願発明の第１の実施の形態にかかる電気炊飯器における高温保温表示時の操作パネル部の正面図である。
【図６】  本願発明の第１の実施の形態にかかる電気炊飯器における高温保温時の飯器温度の時間的変化を示すタイムチャートである。
【図７】  従来の電気炊飯器における保温時の飯器温度の時間的変化を示すタイムチャートである。
【図８】  本願発明の第１の実施の形態にかかる電気炊飯器における通常保温制御の内容を示すフローチャートである。
【図９】  本願発明の第１の実施の形態にかかる電気炊飯器における低温保温制御の内容を示すフローチャートである。
【図１０】  本願発明の第１の実施の形態にかかる電気炊飯器における低温保温表示時の操作パネル部の正面図である。
【図１１】  本願発明の第２の実施の形態にかかる電気炊飯器における高温保温制御の内容を示すフローチャートである。
【図１２】  本願発明の第３の実施の形態にかかる電気炊飯器における高温保温制御の内容を示すフローチャートである。
【図１３】  本願発明の第４の実施の形態（参考例１）にかかる電気炊飯器における高温保温制御の内容を示すフローチャートである。
【図１４】  本願発明の第５の実施の形態にかかる電気炊飯器における高温保温制御の内容を示すフローチャートである。
【図１５】  本願発明の第６の実施の形態にかかる電気炊飯器における高温保温制御の内容を示すフローチャートである。
【図１６】  本願発明の第７の実施の形態（参考例２）にかかる電気炊飯器における高温保温制御の内容を示すフローチャートである。
【図１７】  本願発明の第８の実施の形態にかかる電気炊飯器における操作パネル部の正面図である。
【図１８】  本願発明の第８の実施の形態にかかる電気炊飯器における高温保温温度および高温保温時間の選択設定制御の内容を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１００】
１は炊飯器本体、２は蓋体、３は加熱手段（ワークコイル）、５は飯器、９は温度センサー、１５は冷却ファン、５３はマイクロコンピュータユニット（マイコン）。
【図１】
0003745192.tif 000002
【図２】
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【図３】
0003745192.tif 000004
【図４】
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【図５】
0003745192.tif 000006
【図６】
0003745192.tif 000007
【図７】
0003745192.tif 000008
【図８】
0003745192.tif 000009
【図９】
0003745192.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
0003745192.tif 000013
【図１３】
0003745192.tif 000014
【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
0003745192.tif 000017
【図１７】
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【図１８】
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