(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
手挿入部と、該手に付着した水等を取り除くために空気を吹き出す吹出ノズルと、該吹出ノズルに空気を供給する空気供給手段とを備え、前記手挿入部を形成する少なくとも排水口に向かって傾斜する底壁面に光触媒層を被膜し、前記光触媒層を光励起する光源を備えてなることを特徴とする手乾燥装置。
【請求項２】
前記吹出ノズルの上流側に発熱手段を配設してなることを特徴とする請求項１記載の手乾燥装置。
【請求項３】
前記空気供給手段は高速空気を供給することを特徴とする請求項１又は請求項２記載の手乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、タオル等を用いることなく手を乾燥させることができる手乾燥装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、濡れた手をタオル等を用いることなく乾燥させることができる手乾燥装置として例えば特開平６ー１５４１２５号に記載されているものが知られている。
【０００３】
このものは、手挿入部に濡れた手を挿入して送風吹出口から吹き出された温風により手を乾燥させるというものであり、送風吹出口の下方に温風や手の乾燥中に飛ばされる水滴等を受ける受け皿部を配設してある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のような構成では、水滴等が受け皿部に付着しており、この付着した水滴等が乾燥していく過程で水滴等に含まれる手垢や石鹸カス等の有機汚染物質が受け皿部に残存し、汚れとして残ることになる。
【０００５】
そして、この汚れが段々と蓄積されていくと汚れが取りにくくなり清掃性が悪くなる。また、外観上の見栄えも悪くなるとともに細菌が発生しやすくなって、衛生上好ましくないという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記問題点を解消し、汚れを簡単に取り除いて外観性、清掃性の向上を図るとともに衛生的な手乾燥装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段およびその作用・効果】
本発明は、手挿入部と、該手に付着した水等を取り除くために空気を吹き出す吹出ノズルと、該吹出ノズルに空気を供給する空気供給手段とを備え、前記手挿入部を形成する少なくとも一壁面に光触媒層を被膜してなることを特徴としている。
【０００８】
この構成によれば、部屋等に設置されている蛍光灯等の光源からの紫外線によって光触媒が光励起されて、光触媒が活性化されるとともに光触媒層の表面が高度に親水化され、この超親水化された表面は疎水性の汚染物質に対するよりも水に対して遙かに大きな親和性を呈するので、表面が水に濡れると、表面と汚染物質との間に水が浸入して汚染物質を表面から引き離すように作用する。
【０００９】
したがって、手から取り除かれた水等が光触媒層を被膜した壁面に付着しても、汚れの基となる水等に含まれる手垢や石鹸カス等の疎水性を有する有機汚染物質は水をかけるだけで簡単に除去され、清掃性や外観性が大幅に向上するとともに、光触媒層の表面に付着した細菌や微生物は光触媒の殺菌作用により死滅若しくはその成長が抑制されるので衛生的である。
【００１０】
また、光触媒層を光励起する光源を備えれば、光源を設置していない場所においても単独で使用可能であり、前述した効果を得ることができる。
【００１１】
また、手から取り除かれた水等を受ける底壁面に光触媒層を被膜したので、一番汚れが付きやすい部分での清掃が楽にでき、清潔性を保つことができる。
【００１２】
更に、底壁面を傾斜させれば汚れが一個所に集まることになり、より一層清掃が楽になる。
【００１３】
また、吹出ノズルの上流側に発熱手段を配設して温風を吹き出したり、高速空気を吹き出すようにすれば、光触媒層の表面に付着した水等が早く乾燥されるので、水等に含まれる手垢や石鹸カス等の有機汚染物質による汚れかたが少なくなり、清掃がより一段と楽になる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。図１は、本発明の手乾燥装置の正面図であり、図２は、図１の中央断面図である。
【００１５】
手乾燥装置Ａは、本体１内に備えた空気供給手段２と、空気供給手段２から供給された空気を吹き出す吹出ノズル４と、本体１下方に設けられた水受け部７と、本体１と水受け部７との間に形成された手挿入部６とから構成されている。
【００１６】
上記構成において、手挿入部６に濡れた手を挿入して図示しない手検知センサにより手を検出すると、空気供給手段２が動作して本体１下部に設けた空気取り入れ口８から取り入れた空気を空気吸込口９から吸い込んで吹出ノズル４へと供給する。
【００１７】
したがって、手に付着した水等が吹出ノズル４から吹き出された空気により取り除かれ、手が乾燥する。
【００１８】
そして、手から取り除かれた水等が水受け部７の底壁面７ａ、前壁面７ｂ、側壁面７ｃ、７ｄ、正面壁面７ｅに付着するが、これら壁面７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄ、７ｅには光触媒層１２を被膜しており、本体１下部に設けた光源である蛍光灯５の紫外線により光触媒が光励起されて、光触媒が活性化されるとともに光触媒層１２の表面が高度に親水化されるので、汚れの基となる水等に含まれる手垢や石鹸カス等の有機汚染物質は水をかけるだけで簡単に除去することができ、また、光触媒層１２の表面に付着した細菌や微生物は光触媒の殺菌作用により死滅若しくはその成長が抑制されるので衛生的である。
【００１９】
図３は、他の実施例の要部を示す断面図であり、水受け部７の底壁面７ａを図において右側下方に傾斜させたものである。尚、１０は水等を排出する排水孔であり、１１は排水孔１０から排出された水等を受ける水受けトレイである。
【００２０】
このように構成すれば、光触媒層１２に付着した有機汚染物質に水をかけると汚れが一個所に集まることになり、清掃が非常に楽になる。
【００２１】
尚、光触媒層１２の膜厚は０．２μｍ以下にすることが好ましく、０．２μｍ以下にすると光触媒層１２を充分に透明にすることができ、且つ、光の干渉による発色を防止することができる。
【００２２】
また、光触媒としてはチタニア（ＴｉＯ２）が最も好ましく、チタニア（ＴｉＯ２）の光触媒層１２を光励起すると、光触媒層１２の表面は水との接触角に換算して１０°以下、より好ましくは５°以下、特に０°になる程度に超親水化される。
【００２３】
上述した内容はあくまで本発明の各実施形態に関するものであって、本発明が上記内容のみに限定されることを意味されるものでない。例えば、空気供給手段２と吹出ノズル４との間にヒータユニット３を配設して吹出ノズル４から温風を吹き出すようにしたり、空気供給手段２としてターボファン等の高速空気を発生させる手段を用いて吹出ノズル４から高速気流を吹き出すようにしてもよく、このように構成すれば、光触媒層の表面に付着した水等が早く乾燥されるので、水等に含まれる手垢や石鹸カス等の有機汚染物質による汚れかたが少なくなり、清掃がより一段と楽になる。
【００２４】
また、光触媒を光励起する光源としては蛍光灯の他に、白熱電灯、メタルハライドランプ、水銀灯、蛍光水銀灯等の電灯の使用が可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の手乾燥装置を示す正面図。
【図２】図１の中央断面図。
【図３】他の実施例の要部を示す断面図。
【符号の説明】
１…手乾燥装置
２…空気供給手段
３…ヒータユニット（発熱手段）
４…吹出ノズル
５…蛍光灯（光源）
６…手挿入部
７…水受け部
７ａ…底壁面
７ｂ…前壁面
７ｃ、７ｄ…側壁面
７ｅ…正面壁面
８…空気取り入れ口
９…空気吸込口
１０…排水孔
１１…水受けトレイ
１２…光触媒層
【図１】
0003750317.tif 000002
【図２】
0003750317.tif 000003
【図３】
0003750317.tif 000004