(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続走行する帯状体の少なくとも一方の面に塗布液を付着させる塗布液付着部と、前記帯状体の走行方向に対して前記塗布液付着部の下流側に位置し、前記塗布液付着部において前記帯状体に付着された塗布液を所定の厚みに均す調整塗布部とを備えてなり、
前記塗布液付着部は、前記帯状体の走行方向と同方向に回転する第１塗布バーと、前記帯状体の走行方向に対して前記第１塗布バーの上流側に、前記第１塗布バーに相対して配設され、前記第１塗布バーと前記帯状体との間に前記塗布液の液溜りを形成して前記帯状体に前記塗布液を付着させる堰状部材と、前記堰状部材と前記第１塗布バーとの間に、前記堰状部材に対して並行に配設された板状の部材であり、先端部に、前記第１塗布バーに向かって屈曲する屈曲部が形成され、前記液溜りにおいて、前記第１塗布バーの表面に沿って上昇する塗布液流を形成する整流部材とを備えてなることを特徴とする塗布装置。
【請求項２】
前記整流部材における屈曲部は、前記第１塗布バーにおける前記屈曲部に相対する部分に接する接平面に対して並行に形成されてなる請求項１に記載の塗布装置。
【請求項３】
前記整流部材の先端部における前記第１塗布バーに相対する側の面と前記第１塗布バーの外周面との間の最短距離が１ｍｍ以下である請求項１または２に記載の塗布装置。
【請求項４】
前記整流部材の先端から前記走行面までの距離が３ｍｍ以下である請求項１〜３の何れか1項に記載の塗布装置。
【請求項５】
前記整流部材の先端部における前記第１塗布バーに相対する側の面と前記第１塗布バーの外周面との間の最短距離が１ｍｍ以下であり、前記整流部材の先端から前記走行面までの距離が３ｍｍ以下である請求項１または２に記載の塗布装置。
【請求項６】
前記整流部材の先端部における前記第１塗布バーに相対する側の面と前記第１塗布バーの外周面との間の最短距離が０．０５〜１ｍｍである請求項１〜５の何れか１項に記載の塗布装置。
【請求項７】
前記整流部材の先端から前記走行面までの距離が０．０５〜３ｍｍである請求項１〜５の何れか１項に記載の塗布装置。
【請求項８】
前記整流部材の先端部における前記第１塗布バーに相対する側の面と前記第１塗布バーの外周面との間の最短距離が０．０５〜１ｍｍであり、前記整流部材の先端から前記走行面までの距離が０．０５〜３ｍｍである請求項１〜５の何れか１項に記載の塗布装置。
【請求項９】
前記帯状部材は、平版印刷版の基材である支持体ウェブである請求項１〜８の何れか1項に記載の塗布装置。
【請求項１０】
前記塗布液は、前記平版印刷版における製版層を形成する製版層形成液である請求項９に記載の塗布装置。
【請求項１１】
前記塗布液付着部は、前記帯状体の走行方向と同方向または反対方向に回転する塗布バーである第２塗布バーを備える請求項１〜１０の何れか１項に記載の塗布装置。
【請求項１２】
前記第２塗布バーは前記帯状体の走行方向と同方向に回転する順転バーである請求項１１に記載の塗布装置。
【請求項１３】
連続走行する帯状体の少なくとも一方の面に塗布液を付着させる塗布液付着工程と、前記塗布液付着工程において前記帯状体に付着された塗布液を所定の厚みに均す調整塗布工程とを有してなり、
前記塗布液付着工程においては、前記帯状体の走行方向と同方向に回転する第１塗布バーと、前記帯状体の走行方向に対して前記第１塗布バーの上流側に、前記第１塗布バーに相対して配設され、前記第１塗布バーと前記帯状体との間に前記塗布液の液溜りを形成して前記帯状体に前記塗布液を付着させる堰状部材と、前記堰状部材と前記第１塗布バーとの間に配設され、前記堰状部材に対して並行に配設された板状の部材であり、先端部に、前記第１塗布バーに向かって屈曲する屈曲部が形成され、前記第１塗布バーの表面に沿って上昇する塗布液流を形成する整流部材とを備えてなる塗布液付着部を用い、前記整流部材と前記帯状体と前記第１塗布バーとの間に塗布液溜りを形成して前記塗布液を前記帯状体に付着させることを特徴とする塗布方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、塗布装置および塗布方法に関し、特に、帯状体の走行速度が高いときにも均一な塗布面が得られる塗布装置および塗布方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
平版印刷版、写真感材、印画紙、磁気記録材料、塗装金属板などは、製版層形成液などの塗布液を支持体ウェブなどの基材に塗布することにより製造されてきた。
【０００３】
前記塗工液の塗布には、バーコータ、スライドビードコータ、エクストルージョンコータなどが使用され、特に、取り扱いの容易さの点からバーコータが広く使用されてきた。
【０００４】
バーコータとしては、従来、
ａ．前記基材を連続的に走行させ、バーを前記基材に接触させて前記基材の走行方向と同方向に従動回転させて前記塗布液を掻き上げ、前記基材に付着させる形式のもの、および
ｂ．バーの上流側に堰板を設け、前記バーを前記基材の走行速度とは異なる周速で強制的に回転させつつ、前記バーと前記堰状部材との間から前記塗布液を吐出して前記塗布液を前記基材に塗布する形式のもの
が主に使用されてきた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前者の形式のバーコータにおいては、基材の走行速度が高くなると、前記バーの下流側において、前記塗布液の乱れが生じ、前記基材において前記塗布液が塗布された塗布面に、ほぼ等間隔の筋状の欠陥である等ピッチスジが生じ易くなるという問題があった。また、後者の形式のバーコータにおいては、基材の走行速度が高くなると、前記基材の表面に付着してバーコータ−に持ち込まれる同伴エアの量が増加し、前記バーと前記堰状部材との間から吐出された塗布液が前記基材に均一に付着しなくなり、均一な塗布面が得られないことが多かった。
【０００６】
本発明は、前記バーを有する塗布装置および前記塗布装置を用いた塗布方法において、基材の走行速度が高い場合にも、均一な塗布面が得られるものを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、連続走行する帯状体の少なくとも一方の面に塗布液を付着させる塗布液付着部と、前記帯状体の走行方向に対して前記塗布液付着部の下流側に位置し、前記塗布液付着部において前記帯状体に付着された塗布液を所定の厚みに均す調整塗布部とを備えてなり、前記塗布液付着部は、前記帯状体の走行方向と同方向に回転する第１塗布バーと、前記帯状体の走行方向に対して前記第１塗布バーの上流側に、前記第１塗布バーに相対して配設され、前記第１塗布バーと前記帯状体との間に前記塗布液の液溜りを形成して前記帯状体に前記塗布液を付着させる堰状部材と、前記堰状部材と前記第１塗布バーとの間に、前記堰状部材に対して並行に配設された板状の部材であり、先端部に、前記第１塗布バーに向かって屈曲する屈曲部が形成され、前記液溜りにおいて、前記第１塗布バーの表面に沿って上昇する塗布液流を形成する整流部材とを備えてなることを特徴とする塗布装置に関する。
【０００８】
以下、前記帯状体の走行方向に対して上流側を単に「上流側」といい、前記帯状体の走行方向に対して下流側を単に「下流側」という。
【０００９】
前記塗布装置は、前述のように塗布液付着部と調整塗布部とを備える。
【００１０】
前記塗布液付着部においては、前記堰状部材と前記第１塗布バーとの間に前記塗布液が供給され、この塗布液が前記第１塗布バーによって前記帯状体に向かって掻き上げられるが、前記堰状部材と前記第１塗布バーとの間に前記整流部材が設けられていることにより、前記第１塗布バーと前記整流部材との間に、前記帯状体に向かう塗布液流が生じる。このようにして、前記第１塗布バーの表面に沿って上昇する塗布液流が形成される。そして、前記第１塗布バーの表面に沿って上昇した塗布液のうち、一部が前記帯状体に付着し、残りが、前記整流部材における前記第１塗布バーに相対する側とは反対側の面に沿って前記整流部材と前記堰状部材との間に流下すると考えられる。
【００１１】
したがって、前記整流部材の周囲には、前記整流部材の下流側の面に沿って上昇し、前記整流部材を越えて前記整流部材の上流側の面に沿って下降する循環流が生じると考えられる。
【００１２】
よって、前記塗布液が前記帯状体に付着する付着量の変動が抑えられるから、前記変動に起因する塗布面の乱れの発生が抑止され、前記帯状体の表面には、前記塗布液が均一な厚みで塗布される。
【００１３】
一方、前記調整塗布部においては、前記塗布液付着部において帯状体に付着された塗布液の量が過剰のときは前記塗布液を掻きとって付着量を減少させ、前記塗布液付着部において帯状体に付着された塗布液の量が過小のときは前記帯状体に更に塗布液を付着させることによって、前記塗布液を所定の厚みに均し、換言すれば、所定の厚みに調整する。
【００１４】
前記調整塗布部には、前記塗布液付着部の備える第１塗布バーと同様の塗布バーを設けることができる。以下、前記塗布バーを「第２塗布バー」と呼称することがある。
【００１５】
前記塗布液付着部の備える整流部材としては、前記帯状体の走行面に向かって延在する板状部材である整流板が挙げられるが、前記循環流を発生させる機能を有する限り、前記整流板には限定されない。
【００１６】
前記整流板は、前記塗布液付着部における底部から前記帯状体に向かって延在する平板状であってもよいが、先端部すなわち頂部において前記第１塗布バーに向かって屈曲していることが好ましい。
【００１７】
前記堰状部材としては、前記帯状体の走行経路である走行面に向かって上方に延在する板状の部材である堰板が挙げられる。前記堰板は、前記第１塗布バーに相対するように垂直方向に沿って立設されてもよく、また、頂部に、前記第１塗布バーに向かって屈曲する屈曲部が設けられていてもよい。さらに、前記屈曲部は、「く」の字型に形成されていてもよく、また、前記第１塗布バーに近接するように円筒面状に形成されていてもよい。
【００１８】
前記第１塗布バーは、金属製であることが強度および耐磨耗性の点から好ましく、特に、強度および耐磨耗性に優れているだけでなく、耐食性にも優れている点から、ステンレス鋼が好ましい。
【００１９】
前記第１塗布バーは、表面が平滑に形成された平滑バーであってもよく、前記表面に、円周方向に沿って溝を形成した溝付きバーであってもよく、また、表面に円周方向にワイヤを巻回したワイヤバーであってもよい。
【００２０】
前記溝付きバーにおいては、溝の深さは０．０５〜１ｍｍの範囲が好ましく、特に０．０７〜０．５ｍｍの範囲が好ましい。また、前記溝のピッチは、０．０５〜０．１ｍｍの範囲が好ましく、特に、０．１〜０．６ｍｍの範囲が好ましい。
【００２１】
前記溝の断面形状は、サインカーブ、台形、半円、三角形など、各種の形状が可能である。
【００２２】
前記ワイヤバーにおいては、前記ワイヤの径は０．０７〜１ｍｍの範囲が好ましく、０．０７〜０．６ｍｍの範囲が特に好ましい。前記ワイヤの材質は、耐食性、耐磨耗性、および耐食性の点から金属が好ましく、特にステンレス鋼が好ましい。
【００２３】
前記第１塗布バーの表面には、さらに耐磨耗性を向上させる目的でハードクロム鍍金を施してもよい。
【００２４】
前記第１塗布バーの回転速度は、前記堰状部材の高さおよび前記塗布液の塗布厚みなどに応じて適宜設定できるが、前記第１塗布バーは、前記帯状体の走行方向の１／１５以上、前記帯状体の走行速度以下の周速で回転させることが好ましい。
【００２５】
前記帯状体は、帯状であり、可撓性を有する薄板状またはフィルム状の物品であれば特に制限はなく、具体的には、アルミニウム薄板の一方の面を砂目立てした平版印刷版用の支持体である支持体ウェブのほか、写真フィルムや映画フィルム用などの写真記録材料のフィルムベース、印画紙用のバライタ紙、録音テープ、ビデオテープ、フロッピー（Ｒ）ディスクなどの磁気記録材料に使用されるポリエステルフィルムなどの磁気記録材料用基材、およびカラー鉄板などの塗装金属板用の金属薄板などが挙げられる。
【００２６】
また、前記帯状体は、クラフト紙、硫酸紙、ポリエチレン被覆紙などの各種紙類からなるテープ状体であってもよい。
【００２７】
前記帯状体の塗布面には、支持体ウェブにおける砂目立ておよび陽極酸化処理のように各種の処理が施されていてもよい。
【００２８】
前記帯状体の走行速度は、生産速度、塗布液の塗布厚み、および塗布面の所望の面質などに応じて適宜設定できるが、１０ｍ／分以上が好ましく、特に４０〜２００ｍ／分の範囲が好ましい。
【００２９】
前記塗布液としては、たとえば平版印刷版の支持体ウェブに塗布して製版層を形成する感光層形成液や感熱層形成液、ポリビニルアルコールなどの酸素非透過性樹脂の溶液を主成分とし、前記製版層の上に塗布される酸化保護層形成液、前記支持体ウェブと前記製版層との密着性を向上させる下地を前記支持体ウェブの砂目立て面に形成する下地形成液、および各種溶剤などが挙げられる。
【００３０】
前記塗布液としては、ほかに、前記写真フィルム、映画フィルム、および印画紙などの感光層を形成するのに使用される感光剤エマルジョン、前記写真フィルムや映画フィルムのハレーション防止層の形成に使用されるハレーション防止層形成液、前記磁気記録材料における磁気記録層を形成する磁気記録層形成液、および前記塗装金属板の下塗り、中塗り、上塗りに使用される各種塗料などが挙げられるが、前記基材に塗布できる溶液、懸濁液、および溶剤などであれば、前記のものには限定されない。但し、前記塗布液の粘度は、１００ｍＰａ・ｓ以下が好ましく、５０ｍＰａ・ｓ以下が特に好ましい。また、表面張力は２０〜７０ｍＮ／ｍの範囲が好ましい。
【００３１】
前記塗布液付着部における前記塗布液の吐出量は、前記帯状体の走行速度、前記堰状部材の高さ、および前記塗布液の塗布厚みなどに応じて適宜定めることができるが、１５〜１００ｃｃ／ｍ2の範囲が好ましい。
【００３２】
前記整流部材は、前記堰状部材に対して並行に配設された板状の部材であり、先端部に、前記第１塗布バーに向かって屈曲する屈曲部が形成されている。
【００３３】
また、前記整流部材の屈曲部の回りを下流側から上流側に向かって循環する循環流が安定に形成されると考えられるから、前記塗布液が前記帯状体に付着する付着量の変動がさらに効果的に抑えられる。したがって、前記変動に起因する塗布面の乱れの発生がさらに効果的に抑止され、さらに均一な塗布面が得られる。
【００３４】
請求項２に記載の発明は、前記整流部材における屈曲部は、前記第１塗布バーにおける前記屈曲部に相対する部分に接する接平面に対して並行に形成されてなる塗布装置に関する。
【００３５】
前記塗布装置においては、前記堰状部材の先端部と前記第１塗布バーとの間に、前記第１塗布バーの接平面に対して平行な塗布液流が形成されるから、前記塗布液が前記帯状体に付着する付着量の変動が特に効果的に抑えられ、前記変動に起因する塗布面の乱れの発生が抑止される。
【００３６】
したがって、前記塗布装置によれば、特に均一な塗布面が得られる。
【００３７】
請求項３に記載の発明は、前記整流部材の先端部における前記第１塗布バーに相対する側の面と前記第１塗布バーの外周面との間の最短距離が１ｍｍ以下である塗布装置に関する。
【００３８】
前記最短距離は、前記整流部材の屈曲部と前記第１塗布バーにおける接平面との距離とも言い替えることができる。
【００３９】
前記塗布装置によれば、高粘度の塗布液を用いた場合における未塗布部の発生を防止できる。
【００４０】
請求項４に記載の発明は、前記整流部材の先端から前記走行面までの距離が３ｍｍ以下である塗布装置に関する。
【００４１】
前記塗布装置によれば、長手方向に沿った筋状の薄塗り部であるビード筋の発生を効果的に防止できる。
【００４２】
請求項５に記載の発明は、前記整流部材の先端部における前記第１塗布バーに相対する側の面と前記第１塗布バーの外周面との間の最短距離が１ｍｍ以下であり、前記整流部材の先端から前記走行面までの距離が３ｍｍ以下である塗布装置に関する。
【００４３】
前記塗布装置によれば、高粘度の塗布液を用いた場合においても未塗布部の発生を効果的に防止でき、さらに、ビード筋の発生も防止できる。
【００４４】
請求項６に記載の発明は、前記整流部材の先端部における前記第１塗布バーに相対する側の面と前記第１塗布バーの外周面との間の最短距離が０．０５〜１ｍｍである塗布装置に関する。
【００４５】
前記塗布装置によれば、高粘度の塗布液を用いた場合における未塗布部の発生を特に効果的に防止できる。
【００４６】
請求項７に記載の発明は、前記整流部材の先端から前記走行面までの距離が０．０５〜３ｍｍである塗布装置に関する。
【００４７】
前記塗布装置によれば、ビード筋の発生を特に効果的に防止できる。
【００４８】
請求項８に記載の発明は、前記整流部材の先端部における前記第１塗布バーに相対する側の面と前記第１塗布バーの外周面との間の最短距離が０．０５〜１ｍｍであり、前記整流部材の先端から前記走行面までの距離が０．０５〜３ｍｍである塗布装置に関する。
【００４９】
前記塗布装置によれば、ビード部の発生、および高粘度の塗布液を用いた場合における未塗布部の発生を特に効果的に防止できる。
【００５０】
請求項９に記載の発明は、前記帯状部材が、平版印刷版の基材である支持体ウェブである塗布装置に関する。
【００５１】
前記塗布装置は、本発明の塗布装置を平版印刷版の製造に適用した例である。
【００５２】
前記塗布装置においては、請求項１のところで述べた理由により、整流部材の下流側の面に沿って上昇し、前記整流部材を越えて前記整流部材の上流側の面に沿って下降する循環流が、前記整流部材の周囲に生じると考えられる。
【００５３】
したがって、前記塗布液が前記帯状体に付着する付着量の変動が抑えられ、前記変動に起因する塗布面の乱れの発生が抑止され、前記支持体ウェブの表面に前記塗布液が均一に塗布されるから、不良品の発生が抑えられる。
【００５４】
前記支持体ウェブについては、請求項１で説明した通りである。また、前記支持体ウェブに塗布される塗布液としては、請求項１のところで述べた感光層形成液や感熱層形成液、下地形成液が挙げられる。また、前記支持体ウェブが、表面に製版層を有するものである場合には、酸化保護層形成液を塗布してもよい。
【００５５】
請求項１０に記載の発明は、前記塗布液が、前記平版印刷版における製版層を形成する製版層形成液である塗布装置に関する。
【００５６】
前記塗布装置は、本発明に係る塗布装置を、支持体ウェブの砂目立て面に製版層形成液を塗布して平版印刷版を製造するのに適用した例である。
【００５７】
前記塗布装置によれば、製版層に不良箇所のない平版印刷版が得られる。
請求項１１に記載の発明は、前記塗布液付着部は、前記帯状体の走行方向と同方向または反対方向に回転する塗布バーである第２塗布バーを備える塗布装置である。また、請求項１２に記載の発明は、前記塗布装置において、前記第２塗布バーは前記帯状体の走行方向と同方向に回転する順転バーである塗布装置に関する。
【００５８】
請求項１３に記載の発明は、連続走行する帯状体の少なくとも一方の面に塗布液を付着させる塗布液付着工程と、前記塗布液付着工程において前記帯状体に付着された塗布液を所定の厚みに均す調整塗布工程とを有してなり、前記塗布液付着工程においては、前記帯状体の走行方向と同方向に回転する第１塗布バーと、前記帯状体の走行方向に対して前記第１塗布バーの上流側に、前記第１塗布バーに相対して配設され、前記第１塗布バーと前記帯状体との間に前記塗布液の液溜りを形成して前記帯状体に前記塗布液を付着させる堰状部材と、前記堰状部材と前記第１塗布バーとの間に配設され、前記堰状部材に対して並行に配設された板状の部材であり、先端部に、前記第１塗布バーに向かって屈曲する屈曲部が形成され、前記第１塗布バーの表面に沿って上昇する塗布液流を形成する整流部材とを備えてなる塗布液付着部を用い、前記整流部材と前記帯状体と前記第１塗布バーとの間に塗布液溜りを形成して前記塗布液を前記帯状体に付着させることを特徴とする塗布方法に関する。
【００５９】
前記塗布方法においても、請求項１に係る塗布装置と同様に、前記整流部材の周囲に安定な循環流が形成されるから、前記塗布液が前記帯状体に付着する付着量の変動が抑えられ、前記帯状体の表面には、前記塗布液が均一な厚みで塗布される。
【００６０】
【発明の実施の形態】
１．実施形態１
本発明に係る塗布装置の一例につき、構成の概略を図１に示す。
【００６１】
実施形態１に係る塗布装置１００は、本発明における帯状体の一例であり、連続した帯状のアルミニウム薄板であるアルミニウムウェブの一方の面を砂目立てした支持体ウェブＷに、本発明における塗布液の一例である製版層形成液を塗布する塗布装置である。
【００６２】
図１に示すように、実施形態１に係る塗布装置１００は、支持体ウェブＷの砂目立て面Ｓｇに製版層形成液を付着させる塗布液付着部２と、図１において矢印ａで示す支持体ウェブＷの走行方向に対して塗布液付着部２の下流側に位置し、塗布液付着部２で付着した製版層形成液を所定の厚みに均す調整塗布部４とを備える。
【００６３】
塗布液付着部２および調整塗布部４は、何れも、上面が開放された箱型の基台６の底面に固定されている。
【００６４】
基台６は、昇降台８によって下方から昇降可能に支持されている。支持体ウェブＷへの製版層形成液の塗布を行うときは、基台６は、昇降台８によって上昇し、前記塗布を行なわないときは、基台６は、昇降台８によって下降する。これにより、塗布液付着部２および調整塗布部４が支持体ウェブＷに接離する。
【００６５】
図１に示すように、塗布液付着部２は、支持体ウェブＷの走行経路である走行面Ｔの下方に位置し、走行方向ａに対して直角に配設された第１塗布バー２２と、Ｖ字型の断面を有する第１塗布バー支持溝２４Ａが頂面に形成された板状の部材であり、第１塗布バー支持溝２４Ａにおいて、第１塗布バー２２を下方から支持する支持部材２４と、走行方向ａに対して支持部材２４および第１塗布バー２２の上流側において、第１塗布バー２２と支持部材２４とに相対するように、第１塗布バー２２に対して並行に設けられ、垂直方向に沿って延在する壁状の部材である堰状部材２６とを備える。支持部材２４と堰状部材２６との間には、上方を通過する支持体ウェブＷに向かって製版層形成液を吐出する塗液流路２０が設けられ、塗液流路２０の内部には、垂直方向に延在する整流板２８が設けられている。整流板２８は、本発明に係る塗布装置における整流部材に相当し、上端部において、第１塗布バー２２に向かって屈曲している。整流板２８の幅は、支持部材２４および堰状部材２６と等しいことが好ましい。
【００６６】
第１塗布バー２２としては、前述の平滑バー、溝付きバー、およびワイヤバーの何れも使用できる。第１塗布バー２２は、走行方向ａと同方向に回転する。第１塗布バー２２は、適宜の駆動手段により、所定の回転数で強制的に駆動されてもよく、支持体ウェブの砂目立て面Ｓｇに直に接するか、または前記製版層形成液を塗布した塗布層を介して従動回転してもよい。第１塗布バー２２は、支持体ウェブＷの走行速度の１／１５倍以上、１倍以下の周速で回転させることが好ましい。
【００６７】
塗布液付着部２における整流板２８、第１塗布バー２２、支持部材２４、および堰状部材２６の相対的な位置関係を図２に示し、整流板２８の近傍における製版層形成液の流れを図３に示す。
【００６８】
図２に示すように、整流板２８は、塗液流路２０における支持部材２４の近傍に位置している。そして、塗液流路２０は、整流板２８により、支持体ウェブＷの走行方向ａに沿って上流側塗液流路２０Ａと下流側塗液流路２０Ｂとに分けられている。
【００６９】
整流板２８の下端部には、上流側塗液流路２０Ａと下流側塗液流路２０Ｂとを連通する塗布液流通孔２８Ａが穿設され、整流板２８の上端部には、第１塗布バー２２に向かって屈曲した屈曲部２８Ｂが形成されている。屈曲部２８Ｂは、第１塗布バー２２における屈曲部２８Ｂに相対する部分に接する接平面Ｐに対して並行に形成されている。屈曲部２８Ｂと接平面Ｐとの距離ｔ１は、１ｍｍ以下が好ましく、０．１〜１ｍｍの範囲が特に好ましい。また、屈曲部２８Ｂの先端と走行面Ｔとの距離ｔ２は、３ｍｍ以下が好ましく、特に０．０５〜３ｍｍの範囲が好ましい。
【００７０】
図１に示すように、製版層形成液は、上流側塗液流路２０Ａに供給される。一方、図３に示すように、第１塗布バー２２は、支持体ウェブＷの走行方向ａと同方向（順転）し、整流部材２８の近傍においては、表面が下方から上方に移動する。したがって、図３において矢印ｂで示すように、下流側塗液流路２０Ｂにおいては、製版層形成液は、下方から上方に移動する。したがって、上流側塗液流路２０Ａ中の製版層形成液は、塗布液流通孔２８Ａを通って下流側塗液流路２０Ｂに移動する。
【００７１】
下流側塗液流路２０Ｂを上方に向かって移動した製版層形成液は、支持体ウェブＷの砂目立て面Ｓｇに付着し、砂目立て面Ｓｇに付着しなかった製版層形成液は、図３において矢印ｃで示すように、屈曲部２８Ｂの先端を下流側から上流側に回り、上流側塗液流路２０Ａに戻る。
【００７２】
これにより、屈曲部２８Ｂの先端には、下流側塗液流路２０Ｂから上流側塗液流路２０Ａに向かう流れが形成される。
【００７３】
形状の異なる整流板２８を有する塗布液付着部２の例を図４に示す。
【００７４】
図４に示す塗布液付着部２は、整流部材２８の屈曲部２８Ｂが、先端部において垂直方向に屈曲し、したがって、第１塗布バー２２から遠ざかる方向に屈曲している。したがって、屈曲部２８は、接平面Ｐに対して平行な第１屈曲部２８Ｂ１と、第１屈曲部２８Ｂ１の先端側に隣接し、垂直方向に延在する第２屈曲部２０Ｂ２とを有する。
【００７５】
第１屈曲部２８Ｂ１と接平面Ｐとの距離ｔ３は、１ｍｍ以下が好ましく、特に０．１〜１ｍｍの範囲が好ましい。一方、第２屈曲部２８Ｂ２の先端と搬送面Ｔとの距離ｔ４は、３ｍｍ以下が好ましく、０．０５〜３ｍｍの範囲が特に好ましい。
【００７６】
図４に示す塗布液付着部２は、整流部材２８の先端が垂直方向に形成されているから、距離ｔ４を、図２および図３に示す整流部材２８における距離ｔ２よりもさらに短くできる。
【００７７】
また、整流部材２８の先端部を回る製版層形成液の流れに無理がないから、図２および図３に示す塗布液付着部２を有する塗布装置１００よりも、さらに欠陥の少ない製版層が得られる。
【００７８】
調整塗布部４は、支持体ウェブＷの走行面Ｔの下方に位置し、支持体ウェブＷの走行方向ａに対して直角な方向に沿って水平に配設され、順転する第２塗布バー４２と、Ｖ字型の断面を有する第２塗布バー支持溝４４Ａが頂面に形成された板状の部材であり、第２塗布バー支持溝４４Ａにおいて、第２塗布バー４２を下方から支持する支持部材４４と、走行方向ａに対して支持部材４４および第２塗布バー４２の上流側において、第２塗布バー４２と支持部材４４とに相対するように、第２塗布バー４２に対して並行に設けられた上流側堰板４６と、支持部材４４を挟んで上流側堰板４６の反対側において、第２塗布バー４２と支持部材４４とに相対するように、第２塗布バー４２に対して並行に設けられた下流側堰板４８とを備える。
【００７９】
第２塗布バー４２としては、第１塗布バー２２と同様、平滑バー、溝付きバー、およびワイヤーバーなどが使用できる。
【００８０】
第２塗布バー４２の回転方向は、支持体ウェブＷの走行方向ａとは反対方向（逆転）であってもよいが、支持体ウェブＷの継ぎ目が通過したときに、前記ビード筋などの塗布不良が生じ難い点で順転が好ましい。
【００８１】
また、製版層形成液の所望の塗布厚みに応じて周速を設定できるが、第２塗布バー４２の回転方向が支持体ウェブＷの走行方向と同方向のときは、前記周速は、第１塗布バー２２の周速よりも低いことが好ましい。
【００８２】
上流側堰板４６および下流側堰板４８の何れも、上端部において第２塗布バー４２に向かって屈曲している。
【００８３】
上流側堰板４６と第２塗布バー４２および支持部材４４との間には、塗布液を貯留して第２塗布バー４２の乾燥を防止する上流側塗液溜り５０が設けられている。同様に、下流側堰板４８と第２塗布バー４２および支持部材４４との間には、下流側塗液溜り５２が設けられている。上流側塗液溜り５０および下流側塗液溜り５２の何れにも、下方から製版層形成液を供給し、上流側堰板４６および下流側堰板４８のそれぞれの頂部から製版層形成液を溢流させるようにしてもよい。
【００８４】
基台６の底面には、上流側塗液流路２０Ａに製版層形成液を供給する第１給液流路６Ａと、上流側塗液溜り５０に製版層形成液を供給する第２給液流路６Ｂと、下流側塗液溜り５２に製版層形成液を供給する第３給液流路６Ｃが設けられている。基台６の底面には、さらに、塗布液付着部２における支持部材２４と塗布液定量部４における上流側堰板４６との間に流下した製版層形成液を回収する排液管路６Ｄが設けられている。
【００８５】
走行面Ｔを挟んで塗布装置１００の上方には、支持体ウェブＷを走行方向ａに沿って搬送する搬送ローラ３２と３４とが設けられている。搬送ローラ３２は、塗布液付着部２よりも上流側に位置し、塗布ローラ３４は、調整塗布部４よりも下流側に位置する。
【００８６】
塗布装置１００の作用について、以下に説明する。
【００８７】
支持体ウェブＷは、砂目立て面Ｓｇが下方を向くように、搬送ローラ３２および３４によって矢印ａの方向に沿って搬送される。
【００８８】
第１給液管路６Ａから塗布液付着部２における上流側塗液流路２０Ａに供給された製版層形成液は、前述のように、塗布液流通孔２８Ａを通過して下流側塗液流路２０Ｂに流入し、下流側塗液流路２０Ｂ内を上方に移動する。そして、前記整流部材２８における屈曲部２８Ｂの周囲において、屈曲部２８Ｂの先端を回って上流側塗液流路２０Ａに向かう循環流ｃを形成しつつ、その一部が、支持体ウェブＷにおける砂目立て面Ｓｇに付着する。
【００８９】
調整塗布部４においては、塗布液付着部２における付着量が過小なときは第２塗布バー４２によってさらに製版層塗布液が塗布され、前記付着量の過大なときは前記第２塗布バー４２によって掻き取られ、塗布液付着部２において砂目立て面Ｓｇに付着された製版層形成液は所定の塗布厚みに調整される。
【００９０】
調整塗布部４においては、第２給液管路６Ｂおよび第３給液管路６Ｃから、上流側塗液溜り５０および下流側塗布液溜り５２に製版層形成液を補給して、上流側堰板４６および下流側堰板４８を越えて製版層形成液が上流側または下流側に溢流するようにすることにより、上流側塗液溜り５０および下流側塗布液溜り５２における製版層形成液の液面高さを一定に保持できる。したがって、第２塗布バー４２の表面は常に湿潤した状態に保持されるから、固形物が発生して支持体ウェブＷの砂目立て面Ｓｇに付着することがない。
【００９１】
実施形態１に係る塗布装置は、前述のように、整流板２８の先端部近傍に下流側から上流側に向かう循環流ｃが形成されるから、前記塗布液が前記帯状体に付着する付着量の変動が抑えられる。
【００９２】
したがって、支持体ウェブＷの走行速度が高い場合においても、ビード筋や未塗布部などの塗布不良が発生することがないから、平版印刷版における製版層形成工程において、不良品の発生を防止することができる。
【００９３】
【実施例】
（実施例１〜８、参考例１）
アルミニウムウェブの一方の面を常法に従って砂目立てし、砂目立て面を陽極酸化して支持体ウェブＷを得た。
【００９４】
図１に示す塗布装置１００を用い、前記支持体ウェブＷに、製版層形成液の一例である感光層形成液を塗布した。
【００９５】
前記感光層塗布液の塗布条件は以下の通りであった。
【００９６】
0003854185.tif 000002
結果を表１に示す。
【００９７】
【表１】
0003854185.tif 000003
表１に示すように、前記条件においては、距離ｔ１および距離ｔ２が、それぞれ０．１〜１ｍｍ、および０．１〜３ｍｍのときは、支持体ウェブＷの走行速度が１５０ｍ／分と速かったにもかかわらず、感光層形成液を均一に塗布することができた。
【００９８】
これに対して、距離ｔ１およびｔ２の少なくとも一方が前記範囲外のときは、未塗布部が発生したり、ビードが発生したりすることがあった。
【００９９】
しかし、前記距離ｔ１および距離ｔ２の好適な範囲は、前記範囲には固定されず、前記条件ａ〜ｈが変動すれば変動すると考えられる。
【０１００】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、前記バーを有する塗布装置および前記塗布装置を用いた塗布方法において、基材の走行速度が高い場合にも、均一な塗布面が得られるものが提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明に係る塗布装置の一例につき、構成の概略を示す概略図である。
【図２】図２は、塗布液付着部２における整流板２８、第１塗布バー２２、支持部材２４、および堰状部材２６の相対的な位置関係を示す拡大断面図である。
【図３】図３は、図２に示す塗布液付着部２における整流板２８の周囲の製版層形成液流を示す拡大断面図である。
【図４】図４は、図２に示す塗布液付着部２において形状の異なる整流板２８を有する塗布液付着部２の例を示す拡大断面図である。
【符号の説明】
２        塗布液付着部
４        調整塗布部
６        基台
２０      塗液流路
２０Ａ    上流側塗液流路
２０Ｂ    下流側塗液流路
２２      第１塗布バー
２６      堰状部材
２８      整流板
２８Ａ    塗布液流通孔
２８Ｂ    屈曲部
２８Ｂ１  第１屈曲部
２８Ｂ２  第２屈曲部
４２      第２塗布バー
【図１】
0003854185.tif 000004
【図２】
0003854185.tif 000005
【図３】
0003854185.tif 000006
【図４】
0003854185.tif 000007