(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
段ボールケース内に合成樹脂製の薄肉容器を内装した液体容器において、薄肉容器にねじ式キャップにて開閉可能な口部を設けるとともにこの口部の基部外周に係合溝を形成し、段ボールケース上面の口部に対応する部分に窓穴を形成し、窓穴に嵌合可能な短筒状部とその上端外周に段ボールケース上面に係合するように延設された上部フランジ部と短筒状部の下端内周から延設されてその内周部が口部の係合溝に嵌入係合可能な下部フランジ部とを有する合成樹脂製の口部支持部材を設け、この口部支持部材を窓穴に嵌合するとともに下部フランジ部の内周部を係合溝に嵌入係合させたことを特徴とする液体容器。
【請求項２】
口部支持部材の下部フランジ部の内周に、上端に向けて若干小径になるテーパ状の環状係合部を立ち上げ形成し、下部フランジ部の内周部を係合溝に嵌入係合させた状態で環状係合部が係合溝の内底面に圧接するように構成したことを特徴とする請求項１記載の液体容器。
【請求項３】
口部支持部材の上部フランジ部を、段ボールケース上面の窓穴に最も近い角部の両側縁に臨む位置まで延出し、かつその側縁から平面視Ｌ字状の係合鍔を垂設し、この係合鍔を段ボールケースの当該角部で互いに隣接する側面の上端部に係合させたことを特徴とする請求項１記載の液体容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は液体容器に関し、特に段ボールケース内に合成樹脂製の薄肉容器を内装した液体容器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
業務用の洗剤などの液体薬品や業務用の各種液体食品材料等の運搬に用いる液体容器として、従来は「一斗缶」として周知のブリキ缶が汎用されていた。また、例えば次亜塩素酸ソーダなどの強酸化剤を含む洗剤等の運搬に用いる液体容器の場合には、ブリキ缶がこれらの酸性薬液によって腐蝕されるために、内部にポリエチレンなどの耐薬品性合成樹脂からなる薄肉容器を内装したものが用いられていた。
【０００３】
ところが、収容液体を使用した後のブリキ缶はその重量に比して嵩張るためにその格納・廃棄にスペースと手間とコストがかかるという問題があり、特に合成樹脂製の薄肉容器を内装したものは回収しても後処理に大変な手間がかかるために回収業者が回収せず、回収・廃棄が極めて困難となっていた。
【０００４】
そこで、近年はこのような問題を解消するものとして、使用後に簡単に焼却処分できるように、段ボールケース内に合成樹脂製の薄肉容器を内装した液体容器が用いられるようになってきている。
【０００５】
このような液体容器によれば、段ボールケースは可燃物として焼却処理できるとともに折り畳めば嵩張らないために回収・再利用も容易に可能であり、薄肉容器もコンパクトに畳むことができ、容易に廃棄することができるという利点がある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、段ボールケース内に薄肉容器を内装した液体容器を用いた場合、上記のような利点がある一方、その液体容器内に液体を収容する際には、薄肉容器を充填ラインに流して容器内に液体を充填した後、その口部をねじ式のキャップにて閉栓し、次に底部を開いたダンボールケースを薄肉容器の上方から被せ、その後段ボールケースを上下反転させてその底部を閉じ、再び上下反転して上下を元に戻して搬出するという大変複雑な工程が必要であり、充填工程が複雑であるため大掛かりで複雑な設備となり、設備コストが大幅に高くなるという問題があった。
【０００７】
また、従来のものでは薄肉容器はその口部を含めて全体が段ボールケース内に完全に収納された状態になっており、使用時には段ボールケースを開いて薄肉容器を取り出したり、段ボールケースの一部を切除して口部を外部に露出させたりする作業が必要であり、使い勝手が悪いという問題があった。
【０００８】
本発明は、上記従来の問題点に鑑み、段ボールケース内に薄肉容器を内装して成り、かつねじ式キャップで開閉可能な口部が段ボールケースの外面に露出していて従来と同様に液体を充填し、また使い勝手良く抽出することができる液体容器を提案することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、図中の参照符号を付して示すならば、請求項１に係る発明にあっては、段ボールケース２内に合成樹脂製の薄肉容器３を内装した液体容器１において、薄肉容器３にねじ式キャップ１１にて開閉可能な口部４を設けるとともにこの口部４の基部外周に係合溝１０を形成し、段ボールケース２上面の口部４に対応する部分に窓穴１２を形成し、窓穴１２に嵌合可能な短筒部１４とその上端外周に段ボールケース２上面に係合するように延設された上部フランジ部１５と短筒部１４の下端内周から延設されてその内周部が口部４の係合溝１０に嵌入係合可能な下部フランジ部１６とを有する合成樹脂製の口部支持部材１３を設け、この口部支持部材１３を窓穴１２に嵌合するとともに下部フランジ部１６の内周部を係合溝１０に嵌入係合させてなる構成を採用するものである。
【００１０】
また、請求項２に係る発明にあっては、口部支持部材１３の下部フランジ部１６の内周に、上端に向けて若干小径になるテーパ状の環状係合部１７を立ち上げ形成し、下部フランジ部１６の内周部を係合溝１０に嵌入係合させた状態で環状係合部１７が係合溝１０の内底面に圧接するように構成してなる請求項１に記載の構成を採用するものである。
【００１１】
また、請求項３にあっては、口部支持部材１３の上部フランジ部１５を、段ボールケース２上面の窓穴１２に最も近い角部の両側縁に臨む位置まで延出し、かつその側縁から平面視Ｌ字状の係合鍔１８を垂設し、この係合鍔１８を段ボールケース２の当該角部で互いに隣接する側面の上端部に係合させてなる請求項１に記載の構成を採用するものである。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態の液体容器について、図１〜図４を参照しながら説明する。
【００１３】
１は液体容器で、段ボールケース２内にポリエチレンなどの合成樹脂製の薄肉容器３を内装して構成されている。段ボールケース２は、図２、図３に示すように、角筒状周壁２ａの下端四周縁に底面フラップ２ｂが連設され、上端四周縁に上面フラップ２ｃが連設されている。薄肉容器３の上面の１つの角部に凹部３ａが形成され、その上面に突出するように口部４が配設されている。この口部４は、図４に示すように、ポリエチレンなどの合成樹脂成型品から成る口部形成部材５にて構成され、その外周縁部に形成された溶着部５ａに薄肉容器３の全体を形成している合成樹脂シート３ｂが溶着されている。
【００１４】
口部形成部材５は、短筒状の筒口部６の下端外周に、外周縁部に前記薄肉の溶着部５ａを形成されたフランジ部７が突設され、上部外周にねじ式のキャップ１１が螺合されるねじ部８が設けられ、ねじ部８とフランジ部７との間にねじ部８よりも大径でその角部が円弧面又は傾斜面に形成された段部９が設けられ、段部９の外周面に適当幅の係合溝１０が形成されている。
【００１５】
段ボールケース２の上面フラップ２ｃにおける薄肉容器３の口部４に対応する部分には窓穴１２が形成され、段ボールケース２の外面に口部４が露出するように構成されている。この窓穴１２には合成樹脂製の口部支持部材１３が嵌合されている。この口部支持部材１３は、合成樹脂成形品から成り、窓穴１２に嵌合可能な短筒部１４とその上端外周に段ボールケース上面に係合するように延設された上部フランジ部１５と短筒状部１４の下端内周から延設されてその内周部が係合溝１０に嵌入係合可能な下部フランジ部１６とを有している。
【００１６】
口部支持部材１３の下部フランジ部１６の内周には、上端に向けて若干小径になるテーパ状の環状係合部１７が立ち上げ形成され、下部フランジ部１６の内周部を係合溝１０に嵌入係合させた時に環状係合部１７が係合溝１０の内底面に圧接するように構成されている。また、口部支持部材１３の上部フランジ部１５は、段ボールケース２の上面の窓穴１２に最も近い角部の両側縁に臨む位置まで延出され、かつその側縁から平面視Ｌ字状の係合鍔１８が垂設され、この係合鍔１８が段ボールケース２の当該角部で互いに隣接する側面の上端部に係合するように構成されている。
【００１７】
以上の構成において、液体容器１を形成するには、段ボールケース２の底面フラップ２ｂ及び上面フラップ２ｃが開いた状態から上面フラップ２ｃを閉じ、上面フラップ２ｃに形成された窓穴１２に口部支持部材１３の短筒部１４を嵌合させるとともに、上部フランジ部１５をその上面に係合させかつ係合鍔１８を段ボールケース２の角部の側面上端部に係合させて口部支持部材１３を装着する。
【００１８】
次に、その状態で段ボールケース２内にその底面側から薄肉容器３を挿入してその口部４を口部支持部材１３の下部フランジ部１６の内周に挿入し、段ボールケース２の外側から口部４内に治具（図示せず）を挿入して口部形成部材５のフランジ部７の下面に係合させ、一方口部支持部材１３の下部フランジ部１６の上面を当該治具にて支持した状態で、治具にてフランジ部７を引上げることにより、下部フランジ部１６内周の環状係合部１７を段部９に乗り上げさせた後係合溝１０内に嵌入係合させる。その際、段部９の角部が円弧面又は傾斜面に形成され、環状係合部１７がテーパ状に形成されてので、環状係合部１７を比較的容易に係合溝１０に嵌入係合させることができる。
【００１９】
こうして、図１に示すように、口部支持部材１３の下部フランジ部１６内周の環状係合部１７が口部形成部材５の係合溝１０の内底面に圧接した状態にすることができる。最後に、底面フラップ２ｂを閉じると、段ボールケース２内に薄肉容器３が内装されかつその口部４が露出した液体容器１が形成される。なお、キャップ１１は液体充填後に嵌着する。
【００２０】
液体を充填する際には、口部４を開いた液体容器１を充填ラインに流すことによって液体が充填される。その後、口部４にキャップ１１を螺合するだけで閉栓される。その際、口部支持部材１３の下部フランジ部１６内周が係合溝１０に嵌入係合しているので、キャップ１１の螺合時に口部４が持ち上がったり、逆に口部４が押し込まれたりすることはない。また、口部支持部材１３の下部フランジ部１６内周の環状係合部１７が係合溝１０の内底面に圧接するとともに、口部支持部材１３の短筒部１４が段ボールケース２の窓穴１２に嵌合固定されているので、キャップ１１の螺合時に口部４が共回りすることもなく、確実にキャップ１１を螺合して閉栓することができる。さらに、上部フランジ部１５の側縁から垂設した係合鍔１８が段ボールケース２の角部の両側面に係合しているので、口部支持部材１３の短筒部１４と窓穴１２の嵌合が緩い場合でも、口部支持部材１３の回転止めは完全である。
【００２１】
液体を充填された液体容器１は、格納・運送されて需要家に届けられる。その後、需要家において液体容器１から液体を取り出す際には、キャップ１１をねじ戻すことにより簡単に取り外して開栓でき、その後液体容器１を持ち上げて傾けることにより口部４より液体を抽出することができる。その際、抽出の最初あるいは最後に液の一部が口部４から垂れた場合でも、その液体は合成樹脂製の口部支持部材１３の上部フランジ部１５上に垂れ、さらに流れても係合鍔１８に伝わって流下するので、段ボールケース２に液体がしみこむ可能性が少なく、速やかに拭き取ることによって清浄に保つことができて衛生面で優れ、また段ボールケース２の強度を保持することができる。
【００２２】
かくして、本実施形態によれば、段ボールケース２内に薄肉容器３を内装した液体容器１でありながら、段ボールケース２の上面に口部４が露出しているので、ブリキ缶の場合と全く同様に取り扱って液体を充填でき、その後ねじ式のキャップ１１にて閉栓できるため、従来の充填設備をそのまま用いて液体を充填することができ、またねじ式のキャップ１１を開閉するだけで使い勝手良く液体を抽出することができる。
【００２３】
なお、段ボールケース２の上面に口部４が露出し、ねじ式のキャップ１１で閉栓しているので、液体容器１を需要家に届けるまでに、開かれて中身を入れ換えられる恐れがある場合には、周知の封印機能を有するキャップを用いて閉栓したり、或いは口部支持部材１３の上部フランジ部１５の上面にキャップ１１上を覆うように封印シールを張り付けることによって対処することができる。
【００２４】
【発明の効果】
請求項１に係る発明によれば、段ボールケースに薄肉容器を内装した液体容器に対して液体の充填や抽出を行う際に、段ボールケースに形成した窓穴から薄肉容器の口部が露出しているので、液体の充填時には従来の充填設備をそのまま用いて口部から充填でき、また液体の抽出時にはねじ式のキャップを回転操作することにより容易に口部を閉栓及び開栓することができ、液体容器をそのまま傾けることによって抽出できるので使い勝手がよい。また、上部フランジ部を段ボールケース上面に係合させ、短筒部を窓穴に嵌合させた口部支持部材の下部フランジ部の内周部を口部の基部に形成された係合溝に嵌入係合させているので口部が確実に支持されており、上記液体の充填・抽出時やキャップ螺合時等に口部が持ち上げられたり、押し込まれたりすることもない。
【００２５】
請求項２に係る発明によれば、口部支持部材の下部フランジ部内周の環状係合部を、口部基部の係合溝の内底面に圧接させているので、口部が周方向にも強固に固定され、キャップの回転操作時に口部が共回りするのを確実に防止できて、口部の開閉を操作性良く円滑に行うことができる。
【００２６】
請求項３に係る発明によれば、段ボールケースの窓穴に最も近い角部の互いに隣接する側面の上端部に、口部支持部材の上部フランジ部に連設された平面視Ｌ字状の係合鍔を係合させているので、口部支持部材の回転が段ボールケースの角部により防止され、窓穴と短筒部の嵌合が緩い場合でもキャップの回転操作時に口部が共回りするのを確実に防止できる。また、液体抽出の最初あるいは最後に液の一部が口部から垂れた場合でも、その液体が上部フランジ部上に垂れ、さらに流れても係合鍔に伝わって流下するので、段ボールケースに液体がしみこむ可能性が少なく、速やかに拭き取ることによって清浄に保つことができて衛生面で優れ、また段ボールケースの強度を保持することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の液体容器における要部である１つの角部の構成を示し、（ａ）は斜視図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ矢視縦断面図である。
【図２】同実施形態の液体容器の全体斜視図である。
【図３】同実施形態の液体容器における段ボールケースの斜視図である。
【図４】同実施形態の液体容器における薄肉容器の要部である１つの角部を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ矢視縦断面図である。
【符号の説明】
１  液体容器
２  段ボールケース
３  薄肉容器
４  口部
１０  係合溝
１１  キャップ
１２  窓穴
１３  口部支持部材
１４  短筒部
１５  上部フランジ部
１６  下部フランジ部
１７  環状係合部
１８  係合鍔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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