(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録紙をガイドする第１のガイド部と、前記第１のガイド部の記録紙搬送方向下流に設けられる第２のガイド部と、前記第２のガイド部と一体的に設けられ、かつ記録紙搬送路内のジャム紙などを取り除くことを可能にするため装置本体に開閉可能に設置されたカバー体とを備えた画像形成装置において、
前記第１のガイド部の下流側と前記第２のガイド部の上流側とを互いに交差するように配置し、前記第１のガイド部と前記第２のガイド部との前記交差部分において、前記第１のガイド部における前記記録紙搬送路面側でかつ下流側の端部を、前記第２のガイド部よりも前記記録紙搬送路に突出させたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第１のガイド部もしくは前記第２のガイド部の側端が櫛歯形状であることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１のガイド部と、前記第２のガイド部とのいずれか一方をフィルム体により形成したことを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真プロセスを用いてなる複写機，プリンタ，ファクシミリ装置、およびそれらの複合機器などに適用される画像形成装置に係り、特に画像の定着装置に搬送される記録紙を搬送ガイドする搬送構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真プロセスを備えた電子写真装置では、感光体からトナー像が定着されて、画像面に未定着のトナー像が形成されている記録紙を、定着装置において定着ローラ（加熱用ローラ）と加圧ローラにより加熱加圧して画像の定着を行うようにしている。
【０００３】
図５は従来の定着装置近傍における記録紙の搬送状態を示す説明図であり、１は内部に加熱手段（図示せず）が内蔵されている定着ローラ、２は定着ローラ１に圧接している加圧ローラ、３は記録紙Ｐの搬送ガイドを行う定着入り口ガイド板、４は転写手段（図示せず）側から搬送されてくる記録紙Ｐを定着入り口ガイド板３方向へガイドする転写後ガイド板であって、転写後ガイド板４は、具体的には図示しないが、この部分における搬送路において発生したジャム紙を外部から取り除くことを可能にするため、装置本体に開閉可能に設けられたカバー体の一部に設けられている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前記従来の定着装置の入り口部分における記録紙搬送機構では、図５に示すように、定着入り口ガイド板３と転写後ガイド板４とは分離され、その継ぎ目部分に隙間Ａが設けられている。この隙間Ａは、転写後ガイド板４が前記の理由により開閉移動することに支障を与えないようにするために設けられているものである。
【０００５】
このため、特に図６に示すように、前記隙間Ａ側に先端側が向くようにカールが付いた記録紙Ｐが搬送されてきた場合には、記録紙Ｐの先端が隙間Ａに入り込み、記録紙Ｐがジャムを引き起こすおそれがある。同様に先端部分にバリあるいは傷などが付いた記録紙においても、隙間Ａの存在が搬送上のトラブルを発生させるおそれがある。
【０００６】
本発明は、前記従来の問題を解決し、カールが付いた記録紙、あるいは先端部分にバリ，傷がある記録紙であっても良好に定着装置へ搬送することができるようにした画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、本発明は、記録紙をガイドする第１のガイド部と、前記第１のガイド部の記録紙搬送方向下流に設けられる第２のガイド部と、前記第２のガイド部と一体的に設けられ、かつ記録紙搬送路内のジャム紙などを取り除くことを可能にするため装置本体に開閉可能に設置されたカバー体とを備えた画像形成装置において、前記第１のガイド部の下流側と前記第２のガイド部の上流側とを互いに交差するように配置し、前記第１のガイド部と前記第２のガイド部との前記交差部分において、前記第１のガイド部における前記記録紙搬送路面側でかつ下流側の端部を、前記第２のガイド部よりも前記記録紙搬送路に突出させたものであり、この構成によって、第１のガイド部と、この第１のガイド部に連続する第２のガイド部との側端部がオーバーラップする構成になるため、両ガイド部分の継ぎ目部分に隙間をなくすことができ、従来のような隙間による記録紙の搬送上のトラブルを未然に回避することができる。
【０００８】
また本発明は、前記第１のガイド部もしくは前記第２のガイド部の側端が櫛歯形状であり、この構成によって、簡単な構造により容易に、しかもカバー体の開閉に支障を与えることなく、前記のようなオーバーラップ状態にすることができる。
【０００９】
また本発明は、前記第１のガイド部と、前記第２のガイド部とのいずれか一方をフィルム体により形成したものであり、この構成によって、前記櫛歯形状を形成することが容易になると共に、記録紙の摺動抵抗を低減させることができ、継ぎ目における搬送移動が円滑になる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施形態について図面を参照しながら説明する。
【００１１】
図１は本発明の実施形態を説明するための電子写真プロセスを用いたプリンタの概略構成を示す断面図であり、１０はプリンタ本体、１１はドラム状の感光体、１２はトナー現像部、１３は転写ローラ、１４は所定のサイズにカットされた記録紙ＰNが収納された給紙カセット、１５は給紙ローラ、１６はレジストローラ、１７は、内部に加熱手段（図示せず）が内蔵されている定着ローラ１と、定着ローラ１に圧接している加圧ローラ２を備えた定着装置、１８は定着入り口ガイド板部、１９は排紙ローラであって、Ｐ1は記録紙の搬送経路である。
【００１２】
２１は、プリンタ本体１０の下部に設置され、ロール紙ＰRを任意のサイズにカットしてプリンタ本体１０の搬送路Ｐ1へ送るロール紙給紙装置であり、２２は給紙ローラ、２３はカッタ部、２４は適所に設置された搬送ローラ、２５はガイド板であって、Ｐ2は記録紙の搬送経路である。
【００１３】
２７は、本例ではレジストローラ１６設置部分から定着装置１７付近までの搬送経路Ｐ1部分を覆い、かつプリンタ本体１０に支持軸２８を中心に回動可能に設けられたカバー体、２９は、カバー体２７の一部に一体的に設けられ、搬送経路Ｐ1の一部を構成する転写後ガイド板部である。
【００１４】
図２は定着装置１７近傍の記録紙の搬送ガイドを示す構成図であり、定着装置１７近傍の定着入り口ガイド板部（第２のガイド部）１８の搬送方向上流側は、転写後ガイド板部（第１のガイド部）２９の搬送方向下流側に重なり合うようにして設置されている。このように構成したため、定着入り口ガイド板部１８と転写後ガイド板部２９との継ぎ目部分に隙間がなく、両ガイド板部１８，２９にわたって記録紙の搬送ガイドが円滑に行われる。
【００１５】
図１において、給紙カセット１４からは定形サイズの記録紙ＰNが給紙ローラ１５から１枚ずつレジストローラ１６へ送られ、感光体１１表面に形成されたトナー像が記録紙ＰNに対して転写ローラ１３により転写される。転写後、未定着のトナー像を有する記録紙ＰNは、定着装置１７へ送られ、加熱加圧を受けることにより像定着され、その後、排紙ローラ１９によりプリンタ本体１０外部へ排出される。
【００１６】
またロール紙給紙装置２１においては、ロール紙ＰRを給紙ローラ２２などにより引き出し、ロール紙ＰRをカッタ部２３によって指定されたサイズにカットし、そのカットしたロール紙ＰRを、搬送経路Ｐ2を通してプリンタ本体１０の搬送路Ｐ1へ送る。
【００１７】
プリンタ本体１０内部において、ロール紙ＰRは、前記と同様に、レジストローラ１６へ送られて、感光体１１表面に形成されたトナー像が転写ローラ１３により転写される。転写後、未定着のトナー像を有するロール紙ＰRは、定着装置１７へ送られ、加熱加圧を受けることにより像定着され、その後、排紙ローラ１９によりプリンタ本体１０外部へ排出される。
【００１８】
定着装置１７に対する記録紙の搬送に際して、定着入り口ガイド板部１８と転写後ガイド板部２９との継ぎ目部分がオーバーラップされて隙間がないため、両ガイド板部１８，２９にわたって連続的に記録紙の搬送ガイドが行われることになり、特にロール巻癖が付いているロール紙ＰR、あるいは先端部分にバリあるいは傷などが付いている記録紙ＰNが搬送されてきても、転写後ガイド板部２９から定着入り口ガイド板部１８へ円滑に移動することになって、記録紙搬送上のトラブルをなくすことができる。
【００１９】
前記のように定着入り口ガイド板部１８と転写後ガイド板部２９とが重なり合うようにし、さらに転写後ガイド板部２９を備えたカバー体２７の開閉動作が支障なく行われるようにするため、本実施形態では、図３に示すように、定着入り口ガイド板部１８における搬送方向上流側の側部に凹凸形状となる櫛歯状部１８ａを形成し、一方、図４に示すように、カバー体２７の内壁に転写後ガイド板部２９をリブ構造３０にして一体に形成し、カバー体２７の閉鎖状態時において、図３に示すように、定着入り口ガイド板部１８の櫛歯状部１８ａの凹凸と、転写後ガイド板部２９であるリブ構造３０の凹凸とが交互に入り込むように構成されている。
【００２０】
図３，図４に示すように、定着入り口ガイド板部１８と転写後ガイド板部２９とを構成することにより、定着入り口ガイド板部１８と転写後ガイド板部２９との継ぎ目部分において隙間がなく、かつカバー体２７の開閉動作に際して、カバー体２７に一体的に設けられている転写後ガイド板部２９を、定着入り口ガイド板部１８から支障なく移動させることができる。
【００２１】
なお、本例では定着入り口ガイド板部１８をプラスチック製の薄肉フィルム体（例えばポリエチレンテレフタレート樹脂のフィルム）により形成しており、このことにより、定着入り口ガイド板部１８における櫛歯状部１８ａの形成が容易になると共に、搬送されてくる記録紙の先端にバリあるいは傷があっても、ガイド部材と記録紙との摺動抵抗が低減するため、記録紙の搬送ガイドが円滑に行われる。
【００２２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、第１のガイド部と、この第１のガイド部に連らなる第２のガイド部との側端部が重なり合い、かつ第１のガイド部における記録紙搬送路面側でかつ下流側の端部が第２のガイド部よりも記録紙搬送路に突出した状態になるため、両ガイド部分の継ぎ目部分に隙間をなくすことができ、従来のような隙間による記録紙の搬送上のトラブルを未然に回避することができる。
【００２３】
また、前記第１のガイド部もしくは前記第２のガイド部が櫛歯形状、あるいはフィルム体であることにより、簡単な構造によってカバー体の開閉動作に支障を与えることなく、前記のような重なり合う状態にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態を説明するための電子写真プロセスを用いたプリンタの概略構成を示す断面図
【図２】本実施形態における定着装置近傍の記録紙の搬送ガイドを示す構成図
【図３】本実施形態における定着入り口ガイド板部を示す斜視図
【図４】本実施形態におけるカバー体および転写後ガイド板部を示す斜視図
【図５】従来の定着装置近傍における記録紙の搬送状態を示す説明図
【図６】従来の定着装置近傍における記録紙の搬送状態の問題点を説明するための説明図
【符号の説明】
１７  定着装置
１８  定着入り口ガイド板部
１８ａ  櫛歯状部
２７  カバー体
２９  転写後ガイド板部
３０  リブ構造
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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