(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
調理用加熱手段と、加熱能力アップキーと、加熱能力ダウンキーと、調理用加熱手段が加熱している際に、加熱能力アップキーおよび加熱能力ダウンキーからの操作信号に基づいて調理用加熱手段の加熱能力を所定の最低レベルと最高レベルとの間で段階的に切り換える制御手段とを備えており、
その加熱能力アップキーが押される度に前記加熱能力が一段階ずつ上がるように切換えられ、その加熱能力ダウンキーが押される度に前記加熱能力が一段階ずつ下がるように切換えられ、
その加熱能力ダウンキーが所定時間以上継続して押されることによって、前記加熱能力がその加熱能力ダウンキーが押される前の段階から二段階以上低い他の段階にダイレクトに切換えられる加熱調理器。
【請求項２】
前記加熱能力ダウンキーが所定時間以上継続して押されることによって、前記加熱能力がダイレクトに最低レベルに切り換えられる、請求項１に記載の加熱調理器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は加熱調理器に関し、詳しくは、加熱調理器に装備される加熱手段の加熱能力を手動で調節する（切り換える）スイッチング操作技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般家庭等で使用される加熱調理器には、ガスバーナ、誘導加熱コイル等の調理用加熱手段の加熱能力（火力）を使用者が手動で調節するための加熱能力調節機構が備えられている。
従来、かかる加熱能力調節機構として、予め設定されている最高レベルと最低レベルとの間で加熱能力を段階的（多段階）に切り換えるものが普及している。この種の加熱能力調節機構では、加熱調理器の外面（典型的には操作パネル）に設けられた加熱能力切換スイッチを手動操作することにより、使用者の所望するレベル（段階）に加熱能力を調節する（切り換える）ことができる。図１１に、かかる用途の加熱能力切換スイッチ１００ならびに当該スイッチ１００を用いた加熱能力の段階的調節プロセス（手順）の典型例を示す。
【０００３】
図１１に示すように、この種の加熱能力調節機構では、加熱能力切換スイッチ１００の手動操作部分（本例では一対の押しボタン式操作キー１０１，１０２）を操作する毎に加熱能力を一段階ずつ切り換える。すなわち、先ず使用者は加熱能力切換スイッチ１００の近傍に設けられている加熱能力（火力）表示部１１０を視認して現在の加熱能力を把握する。本例では、加熱能力が最低レベル（弱）から最高レベル（強）まで５段階に切り換え可能であるとともに各レベルに対応する表示ランプ（ＬＥＤ）の点灯状況（図中のランプの黒塗りは点灯を示し、白抜きは消灯を示す。以下同じ。）によって、現状の加熱能力を確認することができる。
そして、図１１（ａ）に示すように、現状の加熱能力が弱レベルにある場合には使用者は加熱能力を上げるキー１０１を一回押すことにより加熱能力を一段階上げることができる。即ちかかる操作を４回繰り返す（図１１（ｂ）参照）ことで、その加熱能力を最高レベル（強）まで一段階ずつ切り換えていくことができる。反対に、図１１（ｃ）に示すように、加熱能力が強レベルにある場合には、使用者は加熱能力を下げるキー１０２を押すことにより加熱能力を一段階下げることができる。即ちかかる操作を４回繰り返す（図１１（ｄ）参照）ことで、その加熱能力を最低レベル（弱）まで一段階ずつ切り換えていくことができる（図１１（ｅ）参照）。
図１１に示すような段階的な加熱能力の切り換えは、その切り換え操作自体が容易であると共に使用者はその時点での加熱能力を容易に把握することができる。このため、ユーザーフレンドリー（操作容易性）等の観点から加熱調理器に採用するのに好ましい加熱能力調節手段である。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図１１に示すような従来の段階的加熱能力調節手段によると、例えば加熱能力を最高レベルから最低レベルに切り換える場合に、所定の態様のスイッチング操作（上述の例では加熱能力下げキー１０２を押す操作）を何回も繰り返す必要があった。このため、加熱能力が強すぎて調理物の吹きこぼれが生じた場合のように緊急に加熱能力を低下させたい（典型的には最低レベルにまで下げる）ときに、その加熱能力調節操作に手間取るという不具合があった。
そこで、本発明は、上記のような段階的加熱能力調節手段を備えた加熱調理器であって、調理用加熱手段の加熱能力を単純な操作によって所望するレベル（典型的には最低レベル）にダイレクトに切り換えることも可能な加熱調理器を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段、作用及び効果】
上記目的を達成する本発明の加熱調理器は、調理用加熱手段と、加熱能力アップキーと、加熱能力ダウンキーと、調理用加熱手段が加熱している際に、加熱能力アップキーおよび加熱能力ダウンキーからの操作信号に基づいて調理用加熱手段の加熱能力を所定の最低レベルと最高レベルとの間で段階的に切り換える制御手段とを備えている。また、その加熱能力アップキーが押される度に上記加熱能力が一段階ずつ上がるように切り換えられ、その加熱能力ダウンキーが押される度に上記加熱能力が一段階ずつ下がるように切り換えられる。そして、その加熱能力ダウンキーが所定時間以上継続して押されることによって、前記加熱能力がその加熱能力ダウンキーが押される前の段階から二段階以上低い他の段階にダイレクトに切り換えられるように構成されている。
【０００６】
かかる構成の本発明の加熱調理器では、上記加熱能力アップキーを押す操作又は上記加熱能力ダウンキーを押す操作を行うことによって、かかる操作毎に一段階ずつ加熱能力を上げ下げし得ると共に、加熱能力ダウンキーを所定時間以上継続して押す操作を一度行うことにより、迅速に二段階以上低い所望する他のレベルに加熱能力を切り換えることができる。このため、本発明の加熱調理器によると、加熱能力調節（切り換え）操作に手間取ることなく、緊急時において加熱能力を迅速にコントロールすることができる。
【０００７】
本発明の加熱調理器として好ましいものは、上記加熱能力ダウンキーが所定時間以上継続して押されることによって、上記加熱能力がダイレクトに最低レベルに切り換えられることを特徴とする。
かかる構成の加熱調理器によると、加熱能力調節操作に手間取ることなく加熱能力を迅速に最低レベルまで低下させることができるので、調理物の吹きこぼれが生じた場合のような非常時にも迅速に対処することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明は、調理用加熱手段の加熱能力を手動で調節するための操作に関するものである。従って、本発明の実施にあたって、加熱調理器のタイプや搭載されている調理用加熱手段の種類或いはその搭載数に特に制限はない。例えば、電磁誘導加熱コイル或いは電磁弁付きガスバーナを加熱手段として備える加熱調理器は、本発明を具現化するものとして好適である。
【００１２】
また、加熱能力アップキーおよび加熱能力ダウンキーは、典型的にはプッシュ式（押しボタン式）又は接触式の操作キーから構成され得る。
【００１５】
【実施例】
以下、本発明の第一及び第二の加熱調理器の好適な実施例を図面を参照しつつ説明する。先ず、第一の実施例として本発明の第一の加熱調理器の好適な一例を説明する。なお、図１は、本実施例に係る加熱調理器１０の外観を模式的に示した斜視図である。
本加熱調理器１０は、システムキッチンのキャビネットに一体的に組み込まれるいわゆるビルトイン型加熱調理器であり、本加熱調理器１０の外郭を構成する筐体１２は、設置箇所（ここではキッチンキャビネット）に対応した形状に予め成形されている。この筐体１２の内部には、計４つの調理加熱部が設けられている。すなわち、調理用加熱手段（加熱源）として図示しない誘導加熱コイルを各々備えている二つの誘導加熱部（ＩＨ部）２０Ａ，２０Ｂ、所定形状の図示しない電熱輻射ヒータを調理用加熱手段として備えている中央加熱部１８およびグリル部（筐体内調理室）２５である。なお、本加熱調理器１０では、消費電力等の観点から中央加熱部１８とグリル部２５とは同時に使用できない。即ち、これら二つの調理加熱部の電熱輻射ヒータが同時に通電されることはない。
【００１６】
図１に示すように、筐体１２の上部には、セラミック製（典型的には結晶化ガラス製）のトッププレート１４が取り付けられている。このトッププレート１４の後方には、筐体１２内で発生した熱を外部に放散させるための放熱口が形成された放熱板１６が取り付けられている。
このトッププレート１４の上面部であって、上記誘導加熱部（ＩＨ部）２０Ａ，２０Ｂおよび中央加熱部１８の直上に相当する部位には、それぞれ、被加熱物（典型的には鍋等の調理用具）を載せる載置部２１ａ，２１ｂ，１９が形成されている。このうち、誘導加熱部（ＩＨ部）２０Ａ，２０Ｂに対応する載置部２１ａ，２１ｂの内側（即ちトッププレート１４の下面側）には、それぞれ、図示しない温度センサ（ここではサーミスタ）がトッププレート１４に密接した状態に配置されている。このことによって、当該載置部２１ａ，２１ｂに載せられた被加熱物の温度を温度センサで検知することができる。また、これら温度センサは後述するメイン制御部８０（図３参照）と電気的に接続されており、当該検知された温度（データ）は、当該メイン制御部８０に送信される。
一方、図１に示すように、筐体１２の前面部には、グリル部２５に被加熱物を収容するための引き出し式の調理トレイ２６が配置されている。その調理トレイ２６に隣接して、本加熱調理器１０の操作パネル３０が設けられている。以下、本実施例に係る加熱能力切換スイッチを備えた操作パネル３０について詳述する。なお、図２は本操作パネル３０の詳細を示す正面図である。
【００１７】
図２に示すように、本操作パネル３０は、大まかにいって、使用者が種々の操作を行う操作部３０Ｂと、本加熱調理器１０において設定された加熱処理条件や加熱処理実行中における状態等を表示する表示部３０Ａとから構成されている。また、本操作パネル３０の裏面側（即ち筐体１２の内側）には、本操作パネル３０に設置されている後述のスイッチ類やランプ類と接続される図示しない回路基板が装備されている。かかる回路基板は、後述するメイン制御部８０（図３）と電気的に接続されている。
【００１８】
以下、本実施例に係る操作パネル３０の構成について詳細に説明する。図２に示すように、本操作パネル３０の最上部には、本加熱調理器１０に電源を投入するためのメインスイッチ３２が設けられている。このメインスイッチ３２がオンされた状態、即ち本加熱調理器１０に外部商用電源から電力が供給されたとき（通電時）には、隣接する電源ランプ（ＬＥＤ）３１が点灯する。
図２に示すように、本操作パネル３０の表示部３０Ａ及び操作部３０Ｂは、それぞれ４つに区分されている。すなわち、操作パネル３０の正面側からみて最も左側には、グリル部２５および中央加熱部１８に関する表示部４０と操作部４５とが形成されている。
この操作部４５には、グリル部２５による加熱処理の開始／停止を行うグリル部調理スイッチ４７と、中央加熱部１８による加熱処理の開始／停止を行う中央加熱部調理スイッチ４８とが設けられている。さらに、各電熱輻射ヒータの加熱能力（具体的には当該ヒータへの供給電力）を段階的（ここでは弱、中、強の３段階）に切り換える加熱能力切換（火力調節）スイッチ４６が設けられている。この加熱能力切換スイッチ４６は、指先で操作し得る押しボタン式の一対の操作キー４６ａ，４６ｂによって構成されており、この操作キー４６ａ，４６ｂが押された状態では所定の操作信号が後述するメイン制御部８０に向けて出力される。これらのうち、一方の操作キー４６ａが各電熱輻射ヒータの加熱能力を一段階ずつ下げるためのもの（以下「出力ダウンスイッチ４６ａ」という。）であり、他方の操作キー４６ｂが各電熱輻射ヒータの加熱能力を一段階ずつ上げるためのもの（以下「出力アップスイッチ４６ｂ」という。）である。この加熱能力切換スイッチ４６の操作に基づく加熱能力の調節については後述する。
なお、グリル部２５と中央加熱部１８とが同時に使用されることのないように、いずれかの調理スイッチ４７，４８がオンされて対応する調理加熱部で加熱処理が行われている最中は、他方の調理スイッチ４７，４８の操作は無効となる。
また、この操作部４５に対応する表示部４０には、加熱能力切換スイッチ４６によって調節された電熱輻射ヒータの加熱能力の程度（弱、中、強の３段階）を表示するランプ表示部４１が設けられている。
【００１９】
図２に示すように、上記グリル／中央加熱部に係る表示部４０および操作部４５に隣接して、本加熱調理器１０の正面側からみて左側にある誘導加熱部２０Ａ（以下「左ＩＨ部２０Ａ」という）に係る表示部５０と操作部５５とが形成されている。
この操作部５５には、左ＩＨ部２０Ａにおける誘導加熱処理の開始／停止を行う調理スイッチ５８が設けられている。また、誘導加熱コイルによる加熱能力（即ち当該コイルへの供給電力）を段階的（ここでは所定の弱、中、強レベルを含む７段階）に切り換える加熱能力切換スイッチ５６が設けられている。上記グリル／中央加熱部におけるものと同様、この加熱能力切換スイッチ５６は押しボタン式の一対の操作キー５６ａ，５６ｂによって構成されている。この操作キー５６ａ，５６ｂが押された状態では所定の操作信号が後述するメイン制御部８０に向けて出力される。このうち、一方の操作キー５６ａが誘導加熱コイルによる加熱能力を段階的に下げるためのもの（以下「出力ダウンスイッチ５６ａ」という。）であり、他方の操作キー５６ｂが誘導加熱コイルによる加熱能力を段階的に上げるためのもの（以下「出力アップスイッチ５６ｂ」という。）である。この加熱能力切換スイッチ５６の操作に基づく加熱能力の調節については後述する。また、この操作部５５には、被加熱物の温度を予め設定された温度域に調節しつつ加熱調理を行う自動加熱運転を行うための自動加熱運転スイッチ５７が設けられているが、本発明に特に関連しないため自動加熱運転それ自体の内容の説明は省略する。
【００２０】
一方、この操作部５５に対応する表示部５０には、加熱能力切換スイッチ５６によって調節された誘導加熱コイルの加熱能力レベル（ここでは所定の弱、中、強を含む７段階）を表示するためのランプ表示部５１が設けられている。図示されるように、このランプ表示部５１は、横一列に相互に近接して配置された計７個の同形・同類のランプ（ＬＥＤ）から構成されている。このランプ表示部５１の上方には、上記加熱能力切換スイッチ５６を手動操作することによって調節された加熱能力のレベルを示す火力目盛（弱・・・中・強）５２がプリントされている。なお、このランプ表示部５１の下方には、自動加熱運転時において被加熱物の温度状態を示す１０℃刻みの温度目盛（１４０・１６０・１８０・２００）５３もプリントされている。
【００２１】
また、上記左ＩＨ部２０Ａに係る表示部５０および操作部５５に隣接して、本加熱調理器１０の正面側からみて右側にある誘導加熱部２０Ｂ（以下「右ＩＨ部２０Ｂ」という）に係る表示部６０と操作部６５とが形成されている。図示されるように、これら表示部６０および操作部６５は、上記左ＩＨ部２０Ａに係る表示部５０および操作部５５と同じ構成であり、上記と同様のランプ表示部６１、火力目盛６２、温度目盛６３、加熱能力切換スイッチ６６（即ち出力ダウンスイッチ６６ａ及び出力アップスイッチ６６ｂ）、自動加熱運転スイッチ６７および調理スイッチ６８が設けられている。
【００２２】
また、操作パネル３０の正面側からみて最も右側には、グリル部２５、左ＩＨ部２０Ａ、右ＩＨ部２０Ｂにおける加熱処理継続時間を設定するタイマー表示部７０とタイマー操作部７５とが設けられている。タイマー操作部７５には、上記３つの調理加熱部２５，２０Ａ，２０Ｂに係るタイマー設定を行うためのタイマー設定・切替スイッチ７６と、かかる加熱処理継続時間を手動で設定するための時間設定スイッチ７８と、当該設定した時間を７セグメントＬＥＤで表示する時間表示部７７とが設けられている。また、タイマー表示部７０には、タイマー設定が行われている調理加熱部を特定・表示するためのランプ表示部７１が設けられている。
【００２３】
次に、本加熱調理器１０の制御系について説明する。図３は、かかる制御系の主要構成を示すブロック図である。図３に示すように、本加熱調理器１０の制御系は、メイン制御部８０を中心に当該メイン制御部８０と電気的に接続される操作パネル３０（即ち上述の各加熱能力切換スイッチ及びその他のスイッチ類並びにランプ類）、被加熱物の温度検知手段に相当する上述の温度センサ（サーミスタ）１５、誘導加熱部２０Ａ，２０Ｂの加熱手段である誘導加熱コイル２２等から構成されている。
メイン制御部８０の中心となるマイコン部８１は、ＣＰＵ（プロセッサ）、ＲＯＭやＲＡＭ等の記憶装置、入出力ポート、タイマー等から成り、ＲＯＭに予め格納されている所定のプログラムに従って或いは操作パネル３０に配設された上記各スイッチから送信される各種操作信号に基づいて本加熱調理器１０の動作を全体的に制御している。また、メイン制御部８０には、上記温度センサ１５から出力された温度検知信号ならびに操作パネル３０の操作部３０Ｂに設けられた各種スイッチから出力された操作信号をそれぞれ検出・増幅するとともにマイコン部８１で処理可能なデジタル信号に変換するように構成された温度検出回路８２および入力回路８３等が入力用インタフェースとして備えられている。他方、メイン制御部８０には、上記誘導加熱コイル２２および操作パネル３０の表示部３０Ａに設けられたランプ類をそれぞれ所定の態様で動作させるための駆動回路８４および出力回路（ランプ駆動回路）８５等が出力用インタフェースとして備えられている。
【００２４】
本加熱調理器１０の制御系には、これら図示したものの他にもメイン制御部８０等に所定の電源を供給する電源回路やマイコン部８１の処理周期を規定するクロック回路等が配設され、グリル部２５や中央加熱部１８のヒータに所定の電力を供給するための駆動回路等が備えられている。そのような入出力インタフェース或いはマイコン内部の物理的構成自体は従来の加熱調理器において採用されるものと同様であればよい。
かかる制御系が設けられている結果、使用者は、操作パネル３０上のスイッチ類を操作することによって、所望する態様で種々の被加熱物を加熱処理（調理）することができる。以下、本加熱調理器１０で行われる加熱処理について説明する。
【００２５】
先ず、グリル部２５または中央加熱部１８で加熱処理を行う場合について説明する。使用者が所定の位置に被加熱物を配置するとともに図２に示すグリル部調理スイッチ４７または中央加熱部調理スイッチ４８を押す（オンする）と、対応する操作信号がメイン制御部８０のマイコン部８１に入力される。これに応じてマイコン部８１から駆動信号が出力され、電熱輻射ヒータへの電力供給が開始される。このことによって、グリル部２５または中央加熱部１８での加熱処理が行われる。なお、本発明を特に限定するものではないが、本加熱調理器１０では、調理スイッチ４７，４８がオンされた際の初期加熱能力は、強レベル（最高レベル）に自動設定されている。また、加熱能力のレベルは、ランプ表示部４１におけるランプ（ここではＬＥＤ）の点灯状況によって確認することができる。具体的には、マイコン部８１は設定・調節された加熱能力のレベルに対応したランプ表示処理を行う。例えば、加熱能力が弱に設定されているときには図２に示す弱に対応するＬＥＤのみが点灯する。
そして、加熱調理中、使用者は加熱能力切換スイッチ４６を操作することによって電熱輻射ヒータの加熱能力を段階的に切り換えることができる。本加熱調理器１０では、グリル部２５と中央加熱部１８の電熱輻射ヒータの加熱能力をそれぞれ弱、中、強の３段階に切り換えることができる。すなわち、使用者が指先で出力ダウンスイッチ４６ａを一回押す（オンする）度に、対応する操作信号がマイコン部８１に入力される。そして、かかる操作信号が入力されるとマイコン部８１は電熱輻射ヒータの加熱能力を強から中又は中から弱へと一段階下げる処理を行う。他方、使用者が指先で出力アップスイッチ４６ｂを一回押す（オンする）度に、対応する操作信号がマイコン部８１に入力される。そして、かかる操作信号が入力されるとマイコン部８１は電熱輻射ヒータの加熱能力を弱から中又は中から強へと一段階上げる処理を行う。
【００２６】
次に左ＩＨ部２０Ａまたは右ＩＨ部２０Ｂで加熱処理を行う場合について説明する。なお、以下の説明は左ＩＨ部２０Ａについてのものであるが、右ＩＨ部２０Ｂについても全く同様に行うことができる。
使用者が載置部２１ａ（図１）に被加熱物（例えば所定の材質の鍋）を配置するとともに図２に示す左ＩＨ部調理スイッチ５８を押す（オンする）と、対応する操作信号がメイン制御部８０のマイコン部８１に入力される。これに応じてマイコン部８１から駆動信号が出力され、誘導加熱コイル２２への電力供給が開始される。このことによって、左ＩＨ部２０Ａでの加熱処理が行われる。なお、本発明を特に限定するものではないが、本加熱調理器１０では、調理スイッチ５８がオンされた際の初期加熱能力は、強レベル（最高レベル）に自動設定されている。また、加熱能力のレベルは、ランプ表示部５１におけるランプ（ここではＬＥＤ）の点灯状況によって確認することができる。具体的には、マイコン部８１は設定・調節された加熱能力のレベルに対応したランプ表示処理を行う。例えば、後述する図６（ａ）に示すように、加熱能力が弱に設定されているときには火力目盛５２の弱表示に対応するＬＥＤのみが点灯する。
この際、加熱能力切換スイッチ５６を操作することによって、上述の電熱輻射ヒータと同様、誘導加熱コイル２２の加熱能力を段階的に切り換えることができる。
また、本実施例では加熱能力切換スイッチ５６を所定の態様でワンタッチ操作することによって、誘導加熱コイル２２の加熱能力を最高レベル（強レベル）から最低レベル（弱レベル）にダイレクトに切り換えることないしは最低レベルから最高レベルにダイレクトに切り換えることが可能である。以下、このことを図面を参照しつつ詳述する。なお、図４および図５は、加熱処理実施中にマイコン部８１が実行する加熱能力切換処理の概要を示すフローチャートである。また、図６は加熱能力切換スイッチ５６の操作に基づく加熱能力の調節（切り換え）をランプ表示に対応させて示した説明図である。
【００２７】
左ＩＨ部２０Ａで加熱処理が実施されている間（即ち上記左ＩＨ部調理スイッチ５８がオンされた後）、マイコン部８１は出力ダウンスイッチ５６ａおよび出力アップスイッチ５６ｂがオンされたかどうかを常時監視している（図４：ステップＳ１，図５：ステップＳ１１）。
そして、加熱能力切換スイッチ５６に係る第一の態様の手動操作として出力アップスイッチ５６ｂが一度押される（オンされる）と、その操作信号がマイコン部８１に入力される。このときマイコン部８１は現状の誘導加熱コイル２２の加熱能力（電圧出力レベル）が最高レベルにあるか否かを判定する（ステップＳ２）。そして、現状（即ち当該スイッチ操作前）の加熱能力が最高レベルにないことが判定された場合には、マイコン部８１は誘導加熱コイル２２の加熱能力を一段階上げるように誘導加熱コイルへの通電制御を行う（ステップＳ３）。併せて、当該調節前の加熱能力レベルに対応するランプを消灯するとともに当該調節後の加熱能力レベルに対応するランプを点灯する処理（以下「ランプ表示変更処理」という。）を行う（ステップＳ５）。これにより、例えば図６（ａ）に示すように弱レベル（最低レベル）にあった加熱能力が一段階上げられた際には、弱表示に対応するランプを消灯し、それに隣接するランプを点灯する（図示せず）。
【００２８】
一方、上記ステップＳ２において現状の加熱能力が既に最高レベルにあることが判定された場合（図６（ｃ）の状態）には、マイコン部８１は誘導加熱コイル２２の加熱能力をダイレクトに最低レベルに切り換えるように誘導加熱コイルへの通電制御を行う（ステップＳ４）。併せて、ランプ表示変更処理を行う（ステップＳ５）。これにより、最高レベルにあった加熱能力が最低レベルにダイレクトに切り換えられた際には、強に対応するランプを消灯し、弱に対応するランプを点灯する（図６（ｅ）参照）。
【００２９】
これに対し、加熱能力切換スイッチ５６に係る第二の態様の手動操作として出力ダウンスイッチ５６ａが一度押される（オンされる）と、その操作信号がマイコン部８１に入力される。このときマイコン部８１は現状の誘導加熱コイル２２の加熱能力（電圧出力レベル）が最低レベルにあるか否かを判定する（ステップＳ１２）。そして、現状の加熱能力が最低レベルにないことが判定された場合には、マイコン部８１は誘導加熱コイル２２の加熱能力を一段階下げるように誘導加熱コイルへの通電制御を行う（ステップＳ１３）。併せて、ランプ表示変更処理を行う（ステップＳ１５）。これにより、例えば図６（ｃ）に示すように強レベル（最高レベル）にあった加熱能力が一段階下げられた際には、強表示に対応するランプを消灯し、それに隣接するランプを点灯する（図示せず）。
【００３０】
一方、上記ステップＳ１２において現状の加熱能力が既に最低レベルにあることが判定された場合（図６（ａ）の状態）には、マイコン部８１は誘導加熱コイル２２の加熱能力をダイレクトに最高レベルに切り換えるように誘導加熱コイルへの通電制御を行う（ステップＳ１４）。併せて、ランプ表示変更処理を行う（ステップＳ１５）。これにより、最低レベルにあった加熱能力が最高レベルにダイレクトに切り換えられた際には、弱に対応するランプを消灯し、強に対応するランプを点灯する（図６（ｃ）参照）。
【００３１】
以上のように、本加熱調理器１０によると、加熱能力切換スイッチ５６で第一の態様の手動操作（即ち出力アップスイッチ５６ｂを押すこと）を行う度に上記加熱能力を一段階ずつ上げることができる。また、その態様とは異なる第二の態様の手動操作（即ち出力ダウンスイッチ５６ａを押すこと）を行う度に上記加熱能力を一段階ずつ下げることができる。
さらに、図６（ａ）に示すように誘導加熱コイルの加熱能力が最低レベルにある際には、出力アップスイッチ５６ｂを何度も押す（ここでは６回）代わりに出力ダウンスイッチ５６ａを一度押す（図６（ｂ））ことによって、ダイレクトに当該加熱能力を最高レベルに切り換えることができる（図６（ｃ））。また、その反対に、図６（ｃ）に示すように誘導加熱コイルの加熱能力が最高レベルにある際には、出力ダウンスイッチ５６ａを何度も押す（ここでは６回）代わりに出力アップスイッチ５６ｂを一度押す（図６（ｄ））ことによって、ダイレクトに当該加熱能力を最低レベルに切り換えることができる（図６（ｅ））。
従って、本加熱調理器１０によると、加熱能力調節操作に手間取ることなく、左ＩＨ部２０Ａおよび右ＩＨ部２０Ｂにおける加熱能力を迅速に低下させたりあるいは上昇させることができる。このため、調理物の吹きこぼれが生じた場合のような非常時にも迅速に対処することができる。
【００３２】
次に第二の実施例として、本発明の第二の加熱調理器の一好適例を説明する。なお、本実施例に係る加熱調理器（以下「第二加熱調理器」と略称する。）は、以下に説明する誘導加熱コイルの加熱能力調節機構以外の機構や形状は、いずれも上記第一の実施例に係る加熱調理器１０と同様であり、重複した説明はしない。また、上記加熱調理器１０と同じ部位・部材を指す場合は同一の符号を付与するものとする。なお、図７は、第二加熱調理器の左ＩＨ部２０Ａ（右ＩＨ部２０Ｂについても同様である。）での加熱処理実施中にマイコン部８１が実行する加熱能力切換処理の概要を示すフローチャートである。また、図８は本実施例に係る出力ダウンスイッチ５６ａの操作に基づく加熱能力の調節（切り換え）をランプ表示に対応させて示した説明図である。
【００３３】
第二加熱調理器においても、左ＩＨ部２０Ａで加熱処理が実施されている間、マイコン部８１は出力ダウンスイッチ５６ａおよび出力アップスイッチ５６ｂが操作（オン）されたかどうかを常時監視しており（ステップＳ１，ステップａ１）、上記実施例と同様に加熱能力切換スイッチ５６に係る第一の態様の手動操作として出力アップスイッチ５６ｂが押された場合には、上記図４に示すフローに基づいて誘導加熱コイル２２の加熱能力の切り換えが段階的に行われる。ここでは重複した説明はしない。
一方、出力ダウンスイッチ５６ａが手動操作される場合には、そのスイッチ操作継続時間に応じて図７に示すように加熱能力の切り換えが行われる。
すなわち、加熱能力切換スイッチ５６に係る第二の態様の手動操作として出力ダウンスイッチ５６ａが一度押される（オンされる）と、その操作信号がマイコン部８１に入力される。そして、マイコン部８１は現状の誘導加熱コイル２２の加熱能力が最低レベルでないことを条件として（ステップａ２）、誘導加熱コイル２２の加熱能力を一段階下げるように誘導加熱コイルへの通電制御を行い（ステップａ３）、併せて当該加熱能力の切り換えに対応するランプ表示変更処理を行う（ステップａ４）。
次いで、マイコン部８１は当該操作信号の入力継続時間を計測する（ステップａ５）。ここで当該操作信号の入力が所定時間（例えば２秒間）継続してあった場合、即ち使用者が当該スイッチ５６ａを所定時間押し続けた場合には、これを通常の第二の態様の手動操作（即ち瞬時のスイッチ操作）と異なる第三の態様の手動操作が行われたと判断し、マイコン部８１は現状の誘導加熱コイル２２の加熱能力が最低レベルでないことを条件として（ステップａ６）、誘導加熱コイル２２の加熱能力をダイレクトに最低レベルに切り換える通電制御を行う（ステップａ７）。併せて、当該加熱能力の切り換えに対応するランプ表示変更処理を行う（ステップａ８）。
【００３４】
以上のように、第二加熱調理器によると、加熱能力切換スイッチ５６で第一の態様の手動操作（即ち出力アップスイッチ５６ｂを押すこと）を行う度に上記加熱能力を一段階ずつ上げることができるとともに、加熱能力が最高レベルにある際にはダイレクトに当該加熱能力を最低レベルに切り換えることができる（第一の実施例の記載及び図４参照）。
一方、第二の態様の手動操作として出力ダウンスイッチ５６ａを普通に短い時間だけ押す度に上記加熱能力を一段階ずつ下げることができる。さらに、図８（ａ）に示すように誘導加熱コイルの加熱能力が最低レベル以外（本図では最高レベル）にある際には、出力ダウンスイッチ５６ａを何度も押す代わりに所定時間以上継続して押すことによって（図８（ｂ）参照）、当該加熱能力を二段階以上異なる他の段階（ここでは最低レベル）にダイレクトに切り換えることができる（図８（ｃ）参照）。
従って、第二加熱調理器によると、加熱能力調節操作に手間取ることなく、左ＩＨ部２０Ａ（右ＩＨ部２０Ｂも同じ）における誘導加熱コイル２２の加熱能力を迅速・確実に最低レベルに低下させることができる。このため、調理物の吹きこぼれが生じた場合のような非常時にも迅速に対処することができる。
【００３５】
次に第三の実施例として、本発明の第二の加熱調理器の一好適例を説明する。なお、本実施例に係る加熱調理器（以下「第三加熱調理器」と略称する。）は、以下に説明する誘導加熱コイルの加熱能力調節機構以外の機構や形状は、いずれも上記第一および第二の実施例に係る加熱調理器１０と同様であり、重複した説明はしない。また、上記加熱調理器１０と同じ部位・部材を指す場合は同一の符号を付与するものとする。なお、図９は、第三加熱調理器の左ＩＨ部２０Ａ（右ＩＨ部２０Ｂについても同様である。）での加熱処理実施中にマイコン部８１が実行する加熱能力切換処理の概要を示すフローチャートである。また、図１０は本実施例に係る加熱能力切換スイッチ５６の操作に基づく加熱能力の調節（切り換え）をランプ表示に対応させて示した説明図である。
【００３６】
第三加熱調理器では、出力アップスイッチ５６ｂのみの操作を加熱能力切換スイッチ５６に係る第一の態様の手動操作とし、出力ダウンスイッチ５６ａのみの操作を加熱能力切換スイッチ５６に係る第二の態様の手動操作とし、出力アップスイッチ５６ｂと出力ダウンスイッチ５６ａの両方の同時操作を加熱能力切換スイッチ５６に係る第三の態様の手動操作として、以下のように加熱能力の切り換えが行われる。
【００３７】
すなわち、上述の各実施例と同様に第三加熱調理器においても左ＩＨ部２０Ａで加熱処理が実施されている間、マイコン部８１は出力ダウンスイッチ５６ａおよび出力アップスイッチ５６ｂが操作（オン）されたかどうかを常時監視している（図９：ステップｂ１）。そして、加熱能力切換スイッチ５６から操作信号が入力されると、マイコン部８１は当該入力された信号に基づいて出力アップスイッチ５６ｂ及び出力ダウンスイッチ５６ａの操作態様を判定する（ステップｂ２）。
ここで、出力アップスイッチ５６ｂのみから操作信号が入力された場合即ち使用者が出力アップスイッチ５６ｂのみを押した場合（上記第一の態様の手動操作が行われた場合）には現状の加熱能力が最高レベルにある場合を除いて当該加熱能力を現状段階から一段階上げる処理（以下「通常加熱能力切換処理」という。）を行う（ステップｂ３）。次いで、かかる通常加熱能力切換処理に対応するランプ表示変更処理を行う（ステップｂ６）。
また、出力ダウンスイッチ５６ａのみから操作信号が入力された場合即ち使用者が出力ダウンスイッチ５６ａのみを押した場合（上記第二の態様の手動操作が行われた場合）には現状の加熱能力が最低レベルにある場合を除いて当該加熱能力を現状段階から一段階上げる通常加熱能力切換処理を行う（ステップｂ３）。次いで、かかる通常加熱能力切換処理に対応するランプ表示変更処理を行う（ステップｂ６）。
【００３８】
他方、上記ステップｂ２において出力ダウンスイッチ５６ａおよび出力アップスイッチ５６ｂの両方から同時に操作信号が入力された場合即ち使用者が当該二つのスイッチ５６ａ，５６ｂを典型的には人差し指と中指で同時に押した場合（上記第三の態様の手動操作が行われた場合）には、マイコン部８１は現状の加熱能力が最低レベルにないことを条件に（ステップｂ４）、誘導加熱コイル２２の加熱能力をダイレクトに最低レベルに切り換える通電制御を行う（ステップｂ５）。併せて、当該加熱能力の切り換えに対応するランプ表示変更処理を行う（ステップｂ６）。
【００３９】
以上のように、第三加熱調理器によると、加熱能力切換スイッチ５６で第一の態様の手動操作（即ち出力アップスイッチ５６ｂを押すこと）を行う度に上記加熱能力を一段階ずつ上げることができる。また、加熱能力切換スイッチ５６で第二の態様の手動操作（即ち出力ダウンスイッチ５６ａを押すこと）を行う度に上記加熱能力を一段階ずつ下げることができる。さらに、図１０（ａ）に示すように誘導加熱コイルの加熱能力が最低レベル以外（本図では最高レベル）にある際には、出力ダウンスイッチ５６ａを何度も繰り返して押す代わりに当該出力ダウンスイッチ５６ａと出力アップスイッチ５６ｂを同時に押す第三の態様の手動操作を一度行う（図１０（ｂ）参照）ことによって、ダイレクトに当該加熱能力を最低レベルに切り換えることができる（図１０（ｃ）参照）。
従って、第三加熱調理器によると、加熱能力調節操作に手間取ることなく、左ＩＨ部２０Ａ（右ＩＨ部２０Ｂも同じ）における誘導加熱コイルの加熱能力を迅速・確実に最低レベルに低下させることができる。このため、調理物の吹きこぼれが生じた場合のような非常時にも迅速に対処することができる。
【００４０】
以上の第一、第二及び第三の実施例によって本発明の第一及び第二の加熱調理器の好適例を説明したが、これら実施例に限定されることなく本発明を種々の実施形態で実施することができる。
例えば、上記各実施例に係る加熱調理器では、いずれも左ＩＨ部（右ＩＨ部）の加熱手段たる誘導加熱コイルの加熱能力の調節（切り換え）に本発明を具現化しているが、これに限定されない。例えば、グリル部および／または中央加熱部における加熱手段たる電熱輻射ヒータの加熱能力の調節（切り換え）に本発明を具現化してもよい。
あるいは、ガスバーナを加熱手段（加熱源）とする加熱調理器（ガスコンロ）の火力調節に本発明を具現化してもよい。
【００４１】
また、上記第二及び第三の実施例では、一度の第三の態様の手動操作によって、かかる操作以前の加熱能力の設定レベルに関わらず当該加熱能力をダイレクトに最低レベル（ここでは弱レベル）に切り換えていたが、これに限定されない。例えば、上記実施例に示したような多段階（ここでは７段階）の加熱能力が設定可能な加熱調理器において、第三の態様の手動操作によって二段階若しくはそれ以上異なる他の段階に加熱能力を切り換えるものでもよい。例えば、上記第二の実施例において、現状の加熱能力が強レベルにある場合に出力ダウンスイッチ５６ａを所定時間（例えば２秒間）継続して押し続けることで、そのレベルから二段階低い中レベル（図８（ａ）参照）に加熱能力を切り換えるものでもよい。或いは中レベルに加熱能力が設定されている場合に、出力ダウンスイッチ５６ａを所定時間（例えば２秒間）継続して押し続けることで、そのレベルから四段階低い弱レベル（図８（ｃ）参照）に加熱能力を切り換えるものでもよい。このような、一度の第三の態様の手動操作によって多段階（二段階又は三段階以上）スキップした加熱能力切り換えを実現し得る加熱調理器も本発明の第二の加熱調理器として好適である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の加熱調理器の一例を模式的に示す斜視図である。
【図２】  操作パネルの一例を模式的に示す正面図である。
【図３】  一実施例に係る本発明の加熱調理器に装備される制御系の主要部を示すブロック図である。
【図４】  一実施例に係る本発明の加熱調理器で実行される加熱能力切換処理の概要を示すフローチャートである。
【図５】  一実施例に係る本発明の加熱調理器で実行される加熱能力切換処理の概要を示すフローチャートである。
【図６】  一実施例に係る本発明の加熱調理器で実行される加熱能力の切り換えの態様を模式的に示す説明図である。
【図７】  一実施例に係る本発明の加熱調理器で実行される加熱能力切換処理の概要を示すフローチャートである。
【図８】  一実施例に係る本発明の加熱調理器で実行される加熱能力の切り換えの態様を模式的に示す説明図である。
【図９】  一実施例に係る本発明の加熱調理器で実行される加熱能力切換処理の概要を示すフローチャートである。
【図１０】  一実施例に係る本発明の加熱調理器で実行される加熱能力の切り換えの態様を模式的に示す説明図である。
【図１１】  従来の加熱調理器で実行される加熱能力の切り換えの態様を模式的に示す説明図である。
【符号の説明】
１０  加熱調理器
１２  筐体
２０Ａ，２０Ｂ  誘導加熱部（ＩＨ部）
２２  誘導加熱コイル
３０  操作パネル
３０Ａ  表示部
３０Ｂ  操作部
８０  メイン制御部
８１  マイコン部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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