(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つのハウジングと、
この１つのハウジングにそれぞれ摺動可能に装着され、相手側コネクタに接続されるケーブル先端部を収容する複数の摺動部材と、
前記複数の摺動部材を嵌合方向へそれぞれ付勢する複数の付勢部材と、
前記１つのハウジングにそれぞれ摺動可能に装着され、前記複数の摺動部材にそれぞれ係合して、前記ケーブル先端部を前記摺動部材に保持する複数の保持部材とを備え、
前記複数の摺動部材に弾性変形可能な係合アームがそれぞれ設けられ、
前記保持部材を前記ハウジングに装着したとき前記ハウジングに装着された前記摺動部材の前記係合アームと係合して、前記保持部材を前記摺動部材に連結させる孔が、前記複数の保持部材にそれぞれ設けられている
ことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記付勢部材が前記ハウジングに保持されたねじりコイルばねであることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明はコネクタに関し、特に光ファイバ等のケーブル同士の接続に好適なコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子機器の筐体の背面にはバックプレーンが装着され、筐体の内部には複数のいわゆるドータボードが互いに平行に収容される。
【０００３】
バックプレーン及びドータボードにはそれぞれコネクタが固定される。各コネクタには光ファイバの先端部が接続される。
【０００４】
バックプレーン側コネクタにドータボード側コネクタを嵌合したとき、光ファイバのフェルールの端面同士が突き当たる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、ドータボードの製造誤差による嵌合方向寸法の不足やドータボードの端面のうねり等のため、バックプレーン側コネクタにドータボード側コネクタを完全に嵌合できず、光ファイバのフェルールの端面間に隙間が生じることがある。
【０００６】
この発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、その課題は、相手側コネクタに完全に嵌合されなかったときにもケーブル先端部同士を突き合わせることができるコネクタを提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前述の課題を解決するために請求項１記載の発明のコネクタは、１つのハウジングと、この１つのハウジングにそれぞれ摺動可能に装着され、相手側コネクタに接続されるケーブル先端部を収容する複数の摺動部材と、前記複数の摺動部材を嵌合方向へそれぞれ付勢する複数の付勢部材と、前記１つのハウジングにそれぞれ摺動可能に装着され、前記複数の摺動部材にそれぞれ係合して、前記ケーブル先端部を前記摺動部材に保持する複数の保持部材とを備え、前記複数の摺動部材に弾性変形可能な係合アームがそれぞれ設けられ、前記保持部材を前記ハウジングに装着したとき前記ハウジングに装着された前記摺動部材の前記係合アームと係合して、前記保持部材を前記摺動部材に連結させる孔が、前記複数の保持部材にそれぞれ設けられていることを特徴とする。
【０００８】
上述のようにこのコネクタは、ハウジングに摺動可能に装着され、相手側コネクタに接続されるケーブル先端部を収容する摺動部材と、摺動部材を嵌合方向ヘ付勢する付勢部材とを備えている。したがって、摺動部材に収容されたケーブル先端部が付勢部材によって嵌合方向へ常に押される。
【００１０】
上述のようにこのコネクタは、摺動部材に係合して、ケーブル先端部を摺動部材に保持する保持部材を備えている。したがって、ケーブル先端部が保持部材によって摺動部材に確実に固定される。
【００１１】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のコネクタにおいて、前記付勢部材が前記ハウジングに保持されたねじりコイルばねであることを特徴とする。
【００１２】
上述のように付勢部材がハウジングに保持されたねじりコイルばねであるので、摺動部材に収容されたケーブル先端部がねじりコイルばねによって嵌合方向へ押される。また、ねじりコイルばねと同様の機能を持たせたコイルばねを採用した場合に較べてコネクタを小型化することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１４】
図１はこの発明の一実施形態に係るコネクタの斜視図、図２はコネクタのハウジングを説明するための図であり、同図（ａ）はハウジングの斜視図、同図（ｂ）はハウジングの一部を切断した図、図３は摺動部材を説明するための図であり、同図（ａ）は摺動部材の斜視図、同図（ｂ）は同図（ａ）の摺動部材を別の角度から見たときの斜視図、図４はねじりコイルばねを説明するための図であり、同図（ａ）はコイルばねの斜視図、同図（ｂ）は同図（ａ）のねじりコイルばねを別の角度から見たときの斜視図、同図（ｃ）はねじりコイルばねの荷重−変位特性を示す図、図５は保持部材を説明するための図であり、同図（ａ）は保持部材の斜視図、同図（ｂ）は同図（ａ）の保持部材を反転させたときの図である。
【００１５】
このコネクタ１は図示しない筐体のバックプレーン３に固定された相手側コネクタ２に嵌合される。相手側コネクタ２には図示しない光ファイバの先端部が装着される。
【００１６】
コネクタ１は、図１に示すように、ハウジング５と、このハウジング５内に摺動可能に収容された摺動部材６と、この摺動部材６を嵌合方向Ａヘ付勢する付勢部材としてのねじりコイルばね７（図４参照）と、光ファイバの先端部（ケーブル先端部）８を摺動部材６に保持する保持部材９とを備えている。なお、このハウジング５の下面部に設けられたロケーションペグ１０はドータボード１１の孔１２に圧入されている（図７参照）。ドータボード１１は図示しない筐体内に収容される。
【００１７】
前記ハウジング５の前端部には相手側コネクタ２の受容部１５に嵌合する嵌合部１６が形成されている。図２に示すように、ハウジング５内には仕切壁１９が設けられ、この仕切壁１９によってハウジング５内の内部空間が摺動部材６を収容する２つの摺動部材収容部１３，１４に区画される。摺動部材収容部１３，１４にはねじりコイルばね７の一端部３３を保持する保持穴１７が形成されている。ハウジング５の側面部１８ａ，１８ｂと仕切壁１９とは対向している。側面部１８ａ，１８ｂ及び仕切壁１９には嵌合方向Ａに沿う保持部材ガイド溝２０，２１が形成されている。また、ハウジング５の上面部には嵌合方向Ａに沿う摺動部材ガイド溝２２，２３が形成されている。
【００１８】
前記摺動部材６には、図３に示すように、２本の光ファイバの先端部８を収容するケーブル収容部２４，２５が形成されている。ケーブル収容部２４，２５の間には、保持部材９（図５参照）の孔３５と係合する弾性変形可能なＴ字状係合アーム部２６が設けられている。Ｔ字状係合アーム部２６の両側には、摺動部材ガイド溝２２，２３をスライド可能な突起部２７，２８が設けられている。突起部２７，２８には、突起部２７，２８が摺動部材ガイド溝２２，２３から外れないようにする抜止め部２９と、摺動部材６をハウジング５内に装着しやすくするためのテーパ部３０とが形成されている。摺動部材６にはねじりコイルばね７の他端部３４を保持する保持穴３１が形成されている。
【００１９】
前記ねじりコイルばね７は図４に示すようにほぼＶ字状である。ねじりコイルばねは、金属線を螺旋状に巻いたばね部３２と、この金属線の両端から直線状に延びる２つの端部３３，３４とで構成されている。図４（ｃ）に示すように、ねじりコイルばね７の荷重は所定の変位量Ｌ以上でほぼ一定になるので、相手側コネクタ２側の光ファイバのフェルール端面に作用する荷重を所定範囲（例えば４〜５（N））内に保たせることができる。
【００２０】
前記保持部材９の中央部には図５に示すように摺動部材６のＴ字状アーム係合部２６と係合するＴ字状の孔３５が形成されている。保持部材９の両端部には保持部材ガイド溝２０，２１を摺動可能な突起部３６，３７が設けられている。保持部材９の下面部には、光ファイバの先端部８を摺動部材６のケーブル収容部２４，２５に押しつけて光ファイバの先端部８を固定するＵ字形のケーブル保持部３８，３９が設けられている。
【００２１】
図６はコネクタの組立方法を説明するための図であり、同図（ａ）は組立中の状態を示す斜視図、同図（ｂ）は組立後の状態を示す斜視図、図７はケーブルの装着方法を説明するための断面図であり、同図（ａ）は装着前の状態を示す斜視図、同図（ｂ）は装着中の状態を示す斜視図、同図（ｃ）は装着後の状態を示す斜視図である。なお、図６中のハウジングの一部は切断されている。
【００２２】
図６及び図７に基づいて、コネクタの組立方法について説明する。
【００２３】
まず、ハウジング５の保持穴１７にねじりコイルばね７の一端部３３を収容する。
【００２４】
次に、ハウジング５の前方側から摺動部材収容部１４に摺動部材６を挿入するとともに、摺動部材６の保持穴３１にねじりコイルばね７の他端部３４を挿入する。この結果、光ファイバの先端部８はねじりコイルばね７によって嵌合方向Ａへ常に押されるようになる。
【００２５】
その後、摺動部材６のケーブル収容部２４，２５に光ファイバの先端部８を挿入する。
【００２６】
最後に、指でＴ字状係合アーム部２６を押し下げ、ハウジング５の保持部材ガイド溝２０，２１に保持部材９の突起部３６，３７を挿入し、保持部材９を嵌合方向Ａへスライドする。その結果、摺動部材６のＴ字状係合アーム部２６が保持部材９の孔３５に係合し、保持部材９のケーブル保持部３８，３９によって光ファイバが摺動部材６に押しつけられ、光ファイバの先端部８は摺動部材６のケーブル収容部２４，２５に固定される。
【００２７】
なお、保持部材９を外すには、指でＴ字状アーム係合部２６を押し下げ、保持部材９を嵌合方向Ａとは逆の方向へスライドする。その結果、Ｔ字状アーム係合部２６と孔３５との係合状態が解除され、光ファイバの先端部８を摺動部材６から外すことができる。
【００２８】
このように、治具を用いずに光ファイバの先端部８をコネクタ１から外すことができる。
【００２９】
図８はコネクタの嵌合状態を説明するための図であり、同図（ａ）は嵌合状態が完全であるときを示す断面図、同図（ｂ）は嵌合状態が不完全であるときを示す断面図である。
【００３０】
まず、ドータボード１１側のコネクタ１をバックプレーン３側のコネクタ２に嵌合すると、図８（ａ）に示すように、コネクタ１の嵌合部１６がコネクタ２の受容部１５に入る。ドータボード１１の製造誤差による寸法の不足やドータボード１１の端面のうねり等がある場合には、図８（ｂ）に示すように、コネクタ１の嵌合部１６がコネクタ２の受容部１５に完全には嵌合されず、２ｍｍ程度の隙間ｄが生じることもあるが、ねじりコイルばね７の付勢力によって摺動部材６が常に嵌合方向Ａへ押されているので、基準面Ｂとコネクタ１側の光ファイバの先端部８との距離が一定に保たれ、光ファイバの先端部８（フェルール先端面）同士は突き合わされる。
【００３１】
この実施形態によれば、コネクタ２に完全に嵌合されなかったときにも光ファイバの先端部８同士を突き合わせることができる。
【００３２】
また、保持部材９によって光ファイバの先端部８が摺動部材６に保持されるので、光ファイバの先端部８が確実に摺動部材６に固定され、光ファイバの先端のフェルール端面同士を突き合わせた状態がより確実に保たれる。
【００３３】
更に、付勢部材としてねじりコイルばね７を採用したので、ねじりコイルばね７と同様の機能を持たせたコイルばねを採用した場合に較べて、コネクタ１を小型化することができる。
【００３４】
また、治具を用いずに光ファイバの先端部８をコネクタ１から外すことができ、光ファイバの清掃作業が簡単になる。
【００３６】
また、上述の実施形態では、ケーブルとして光ファイバを用いた場合について説明したが、光ファイバの代わりに同軸ケーブル等を用いてもよい。
【００３７】
更に、上述の実施形態では、付勢部材としてハウジングとは別部品のねじりコイルばね７を用いた場合について説明したが、ねじりコイルばね７を用いる代わりに、ねじりコイルばね７と同様の機能をもつばね部をハウジング５に一体に形成してもよい。
【００３８】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１記載の発明のコネクタによれば、相手側コネクタに完全に嵌合されなかったときにもケーブル先端部同士を突き合わせることができる。
【００３９】
請求項２記載の発明によれば、ケーブル先端部が摺動部材に保持されるので、ケーブル先端部が摺動部材からより外れにくくなり、ケーブル先端部同士を確実に突き合わせることができる。
【００４０】
請求項３記載の発明によれば、コネクタを小型化することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１はこの発明の一実施形態に係るコネクタの斜視図である。
【図２】図２はハウジングを説明するための図である。
【図３】図３は摺動部材を説明するための図である。
【図４】図４はねじりコイルばねを説明するための図である。
【図５】図５は保持部材を説明するための図である。
【図６】図６はコネクタの組立方法を説明するための図である。
【図７】図７はケーブルの装着方法を説明するための図である。
【図８】図８はコネクタの嵌合状態を説明するための図である。
【符号の説明】
１  コネクタ
２  相手側コネクタ
５  ハウジング
６  摺動部材
７  ねじりコイルばね（付勢部材）
８  光ファイバの先端部
９  保持部材
Ａ  嵌合方向
【図１】
0003751840.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0003751840.tif 000006
【図６】
0003751840.tif 000007
【図７】
0003751840.tif 000008
【図８】
0003751840.tif 000009