(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
中空でかつ空気排出孔を有するマンドレルに弾性のあるプレッシャーバッグを被せる工程、前記プレッシャーバッグ上の所定位置にリングを嵌め込み、前記所定位置においてプレッシャーバッグが膨らまないようにする工程、さらにその上にプリプレグを卷回する工程、前記マンドレルを成形型にセットする工程、前記マンドレルの中空部より空気を噴射せしめ、加熱成形する工程を含むことを特徴とする中空パイプの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の技術分野】
本発明は中空パイプの製造方法、さらに詳細にはパイプの内壁に節を設けた中空パイプの製造方法に関する。
【０００２】
【従来技術および問題点】
中空のプラスチック製パイプは、一般にゴルフクラブシャフト、釣りざおなどとして使用されているが、このようなゴルフクラブシャフト、釣りざおなどはしなりの度合い（ゴルフクラブシャフトの場合柔らかさ）、あるいはしなりが生じる点（ゴルフクラブシャフトの場合キックポイントという）の位置、さらにはパイプの固有振動数が性能を決定付ける上で重要である。
【０００３】
このような中空パイプの柔らかさないしキックポイントを制御するために、パイプの外側の一部に補強層を設けることが行われている。また、パイプの一部に突起部を設けて、柔らかさやキックポイントの位置の制御を行うことも知られている。
【０００４】
しかしながら、上述のような、たとえば補強層をパイプ外側に巻き付けてキックポイントを制御する方法あるいは突起部を設ける方法によれば、パイプ表面に凹凸を生じることになって、意匠的に好ましくないという欠点がある。
【０００５】
本発明は上述の問題点に鑑みなされたものであり、中空のプラスチック製のパイプの外側表面に凹凸を形成させることなく、パイプの柔らかさ、キックポイント位置、固有振動数を制御可能な中空パイプの製造方法を提供することを目的とする。
【０００６】
【問題点を解決するための手段】
本発明による中空パイプの製造方法は、中空でかつ空気排出孔を有するマンドレルに弾性のあるプレッシャーバッグを被せる工程、前記プレッシャーバッグ上の所定位置にリングを嵌め込み、前記所定位置においてプレッシャーバッグが膨らまないようにする工程、さらにその上にプリプレグを卷回する工程、前記マンドレルを成形型にセットする工程、前記マンドレルの中空部より空気を噴射せしめ、加熱成形する工程を含むことを特徴とする。
【０００７】
本発明によれば、中空のプラスチック製パイプ本体内壁の所定位置に少なくとも一つの節を形成し、外観上凹凸のない意匠的に優れた中空パイプを製造することができる。そして、前記節を所定位置に設けることによって中空パイプの柔らかさ及びキックポイントの位置、固有振動数などを制御することができるという利点を有する。さらに、上述のような中空パイプの所定位置に節を有する中空パイプを容易に製造できるという利点がある。
【０００８】
【発明の具体的説明】
本発明により製造される中空パイプは、図１に側断面図、図２にＡ−Ａ断面図を示すように、中空パイプ本体１の内壁の所定位置に節１１が形成されており、この節１１は中央部に穴１２が形成されて、パイプ全体は中空になっている。
【０００９】
このような節１１を設ける位置は、本発明において基本的に限定されるものではなく、中空パイプの柔らかさ、キックポイントの位置、固有振動数などによって定めることができる。
【００１０】
本発明による中空パイプの製造方法によれば、図３に一部切り欠き断面図を示すように、空気排出孔２１を有するマンドレル２に内側より圧力を負荷するためのプレッシャーバッグ３を被せる。本発明においては、このようにプレッシャーバッグ３を被せた後、所定位置に少なくとも一つのリング４を挿入する。このようにリング４を挿入することによって、プレッシャーバッグ３の膨らみは抑制されることになる。このプレッシャーバッグ３上に、さらに架橋することによってプラスチック層を形成するプリプレグ５を設ける。このようなリング４は、基本的にプレッシャーバッグ３の膨らみを抑制するものであれば基本的にいかなるものでもよい。しかしながらプリプレグ５を架橋する温度において、軟化変形するものであってはならないため、耐熱性のものを使用するのがよい。たとえば金属リングなどを使用することができる。
【００１１】
このようなプレッシャーバッグ２としてはマンドレル１と離型性の良好で、かつ空気の圧力によって膨らむことが可能な弾性を有しているものであれば、基本的にいかなるものでもよい。従来この種のプレッシャーバッグとして使用されているものを有効に使用可能である。たとえばナイロン製のバッグあるいはゴムバッグなどを使用できる。
【００１２】
このようにプレッシャーバッグ３、リング４、プリプレグ５が設けられたマンドレル２を成形型６中にセットし、マンドレル２の中空部より空気を供給し、この空気を空気排出孔２１より噴射させて、プレッシャーバッグ３を介してプリプレグ５に内圧を負荷しながら加熱成形する。このとき、プレッシャーバッグ３の膨張によってプリプレグ５に内圧が負荷され、成形型６の内壁に押圧されることになり、中空のパイプが形成されることになる。
【００１３】
しかしながら、プレッシャーバッグ３の所定位置にはリング４が設けられている。このためこのリング４が設けられている部分は、プレッシャーバッグ３の膨らみは抑制される。このため、プリプレグ５を架橋したときにはこの膨らまない部分のみ突状に内壁方向に樹脂が突出することになり、結果として中心部に穴を有する節１１が形成されることになる。一方、節１１の上部部分は左右方向から樹脂が流れ込むことになるので、外観が平滑で、かつ内壁に節１１を有する中空パイプが製造できる。このとき使用されるプリプレグは補強繊維に樹脂を含浸させ加熱して半硬化状態としたものであってもよく、単に補強繊維に樹脂を含浸させ、加熱していないものも使用することができる。
【００１４】
このようにプリプレグ５を架橋して硬化せしめた後、成形型６より取り出し、リング４が取り付けられたマンドレル２およびプレッシャーバッグ３を除去して、内壁に節を有する中空パイプを製造する。
【００１５】
【実施例】
空気排出孔を有するマンドレルにゴム性プレッシャーバッグを被せた後、プリプレグを捲回し、さらに５ｃｍ毎に金属製リングを取り付けた（図３参照）。これを図４に示すような成形型にセットしてマンドレルの中空部より空気を噴射させて加熱し、中空パイプを製造した。このとき、リング４が設けられた部分はプレッシャーバッグ３が膨らむことはなく、図５に示すように内壁に節１１が形成された中空パイプが製造できた。
【００１６】
比較としてリングを使用せず、他は同じ条件で中空パイプを製造した。この場合、このとき内壁に節は形成されることはない。本発明により製造された中空パイプと比較例の中空パイプの固有振動数、キックポイントの位置、柔らかさを測定したところ、節にない中空パイプに比較してそれぞれ異なった値を示した。このことから、中空パイプの内壁に節を形成することによって、固有振動数、キックポイントの位置、柔らかさを制御可能であることが明らかになった。
【００１７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明により製造された中空パイプによれば、中空のプラスチック製パイプ本体内壁の所定位置に少なくとも一つの節を形成したため、外観上凹凸のない意匠的に優れた中空パイプとすることができる。そして、前記節を所定位置に設けることによって中空パイプの柔らかさ及びキックポイントの位置、固有振動数などを制御することができるという利点を有する。また本発明による中空パイプの製造方法によれば、上述のような中空パイプの所定位置に節を有する中空パイプを容易に製造できるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明により製造された中空パイプの側断面図。
【図２】  前記図１の中空パイプのＡ−Ａ断面図。
【図３】  本発明による中空パイプの製造方法を説明するための一部切り欠き断面図。
【図４】  本発明による中空パイプの製造方法を説明するための断面図。
【図５】  本発明による中空パイプの製造方法を説明するための断面図。
【符号の説明】
２          マンドレル
２１          空気排出孔
３          プレッシャーバッグ
４          リング
５          プリプレグ
６          成形型
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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