(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続端子を挿入する上方開口を備えた複数の端子収容部が併設された絶縁ハウジングと、前記端子収容部の上方開口を覆うカバー部材とを備えるコネクタであって、
前記絶縁ハウジングが、長尺状の基板部に立設された複数の隔壁によって前記端子収容部を形成した連鎖ハウジングを必要な端子収容部数分に切断することにより形成されると共に、
前記隔壁には、各端子収容部の上方開口から挿入される接続端子のハウジング係合部に係合して各端子の位置決めを果たす端子係止部が設けられると共に、
前記カバー部材には、前記端子係止部との係合によって前記絶縁ハウジングとの結合を果たすカバー被係合部が設けられることを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、接続端子を挿入する上方開口を備えた複数の端子収容部が併設された絶縁ハウジングと、前記端子収容部の上方開口を覆うカバー部材とを備えるコネクタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、圧接端子用のコネクタとしては、図１０に示すコネクタが知られている。
このコネクタ５１は、例えば特開平９−１６１８７８号公報等に開示されたもので、図示しない圧接端子を挿入する上部開口部５９を備えた複数の端子収容室５２が併設された絶縁ハウジング５４と、前記上部開口部５９に閉鎖自在に設けられるカバー５６とを備える。
【０００３】
前記カバー５６は、薄肉ヒンジ５７を介して絶縁ハウジング５４の上壁に開閉可能に一体形成されている。
そして、側壁５２ａにより仕切られた各端子収容室５２内に圧接端子をそれぞれ装着し、対応する電線（図示せず）を圧接した後、前記上部開口部５９を前記カバー５６により閉鎖する。
前記カバー５６が閉鎖された状態では、該カバー５６の両側縁に突設されたロック爪５６ａが、絶縁ハウジング５４の両外側壁内面に凹設したカバー係止部５４ａに係合することで、カバー５６と絶縁ハウジング５４とが結合される。
【０００４】
又、前記カバー５６の後端面には、それぞれの端子収容室５２に対応して端子係止部５８が突設されており、該カバー５６が閉鎖された際、端子収容室５２に装着された接続端子に該端子係止部５８が係合し、接続端子の係止片との協働により二重に脱落を阻止する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述の如きコネクタ５１は、必要な回路数や回路形態に応じて端子収容室５２の装備数が変更される場合には、新たに絶縁ハウジング成形用の金型を製造し直さなければ成らず、極数の異なる多種のコネクタが要求される場合には、多種の金型が必要になり、製造コストの大幅なアップを招くという問題があった。
【０００６】
また、上記コネクタ５１は、前記カバー５６のロック爪５６ａを係止して、該カバー５６が上部開口部５９を閉鎖した状態に絶縁ハウジング５４に結合するカバー係止部５４ａが、前記絶縁ハウジング５４の両外側壁内面に凹設されている。
そこで、前記絶縁ハウジング５４の両外側壁は、前記カバー係止部５４ａを凹設する為に肉厚が厚肉化し、絶縁ハウジング５４が大型化するという問題があった。
従って、本発明の目的は上記課題を解消することに係り、必要な回路数や回路形態に簡単且つ安価に対応することができると共に、端子収容部の上方開口を覆うカバー部材を備えるにも関わらず小型化を図ることができる良好なコネクタを提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の上記目的は、接続端子を挿入する上方開口を備えた複数の端子収容部が併設された絶縁ハウジングと、前記端子収容部の上方開口を覆うカバー部材とを備えるコネクタであって、
前記絶縁ハウジングが、長尺状の基板部に立設された複数の隔壁によって前記端子収容部を形成した連鎖ハウジングを必要な端子収容部数分に切断することにより形成されると共に、
前記隔壁には、各端子収容部の上方開口から挿入される接続端子のハウジング係合部に係合して各端子の位置決めを果たす端子係止部が設けられると共に、
前記カバー部材には、前記端子係止部との係合によって前記絶縁ハウジングとの結合を果たすカバー被係合部が設けられることを特徴とするコネクタにより達成される。
【０００８】
上記構成によれば、複数の端子収容部が併設される絶縁ハウジングは、複数の端子収容部の併設方向に沿って予め長尺連鎖状に一体成形した連鎖ハウジングを、後から必要な端子収容部数分に切断することにより形成されるので、切断位置を変更するだけで、種々の端子収容部数の絶縁ハウジングを得ることができる。そこで、極数の異なる多種のコネクタが要求される場合にも、端子収容部数の異なる絶縁ハウジング毎に多種の成形金型が必要なくなり、製造コストを抑制することができる。
【０００９】
又、前記連鎖ハウジングを切断した際には、隔壁に設けられた端子係止部が絶縁ハウジングの外側壁に露出するので、カバー部材のカバー被係合部が、該端子係止部との係合によって前記絶縁ハウジングとの結合を果たすことができる。
そこで、カバー部材のカバー被係合部が係合する為の専用のカバー係止部を絶縁ハウジングに設ける必要がなく、この様なカバー係止部を絶縁ハウジングに設けたが為に、絶縁ハウジングが大型化するのを防止できる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に基づいて本発明の一実施形態に係るコネクタを詳細に説明する。
図１は本発明の一実施形態に係るコネクタの分解斜視図、図２は図１に示したコネクタの組立斜視図、図３は図１に示した圧着端子の下面側から見た全体斜視図、図４は図１に示した圧接端子の下面側から見た全体斜視図、図５は図１に示した絶縁ハウジングの上下面側から見た全体斜視図、図６は図５に示した絶縁ハウジングの形成方法を示す説明図、図７は図２に示したコネクタの縦断面図、図８は図７に示したコネクタの要部拡大横断面図、図９は図１に示したコネクタと相手側コネクタを示す部分断面正面図である。
【００１１】
本実施形態のコネクタ２１は、自動車のワイヤハーネス用に開発されたもので、図１及び図２に示したように、接続端子である圧着端子２５又は圧接端子２６を挿入する上方開口を備えた複数の共用端子収容部（端子収容部）２８が併設された絶縁ハウジング２３と、二段に配設された前記絶縁ハウジング２３の共用端子収容部２８の上方開口を覆うカバー部材３１とを備えるコネクタである。
【００１２】
上記の圧着端子２５又は圧接端子２６は、金属導体板のプレス成形品である。
前記圧着端子２５は、図３に示すように、被覆電線１２の内部導体を圧着する導体加締め爪２５ａと、被覆電線１２を外部被覆上から押さえる被覆加締め爪２５ｂとが端子後端部に配置されると共に、相手側コネクタ４５の接続雄端子４７（図９、参照）が嵌合する雌の端子嵌合部２５ｃが端子先端部に配設される構造である。
【００１３】
又、前記圧接端子２６は、図４に示すように、被覆電線１３の外部被覆１３ｂを切断して内部導体１３ａに接触する一対の圧接刃２６ａ，２６ａが端子後端部に二組、対向配置されると共に、相手側コネクタ４５の接続雄端子４７が嵌合する雌の端子嵌合部２６ｃが端子先端部に配設される構造である。
【００１４】
本実施形態の絶縁ハウジング２３は、図５（ａ）に示すように、長尺状の基板部２７に所定間隔で立設された隔壁２９によって、複数の共用端子収容部２８が画成されており、前記圧着端子２５又は圧接端子２６が各共用端子収容部２８の上方開口から挿入される。即ち、各端子２５，２６は、前記圧接端子２６への電線１３の圧接操作方向と同一の方向（図１中、上方向）から各共用端子収容部２８内に挿入できる。
【００１５】
上記絶縁ハウジング２３の前端側には、相手側コネクタ４５の接続雄端子４７を挿入案内する為の端子挿入口を構成する前壁３０が一体形成されている。
又、前記共用端子収容部２８に挿入された各端子２５，２６の端子嵌合部２５ｃ，２６ｃが対向する基板部２７の裏面には、図５（ｂ）に示すように、端子押え用リブ２７ａが突設されている。
【００１６】
更に、本実施形態の絶縁ハウジング２３は、図６に示したように、複数の共用端子収容部２８の併設方向に沿って予め長尺連鎖状に一体成形した連鎖ハウジング２０を、後からカッター６０によって必要な端子収容部数分に切断することにより形成されるものである。
そこで、極数の異なる多種のコネクタ２１を少量ずつ生産することが要求された場合、連鎖ハウジング２０の成形金型自体には設計変更等が必要なく、カッター６０による切断位置を適宜変更するだけで、種々の端子収容部数の絶縁ハウジング２３を得ることができる。従って、必要な成形金型の種類を減らして製造コストの低減を図ることができる。
【００１７】
更に、前記絶縁ハウジング２３の共用端子収容部２８を画成している各隔壁２９の両面には、各共用端子収容部２８の上方開口から挿入される圧着端子２５又は圧接端子２６のハウジング係合部４１に係合して、各端子の軸線方向の位置決めを果たす端子係止部としての係止突起３３が突設されている。
前記係止突起３３は、図８に示したように、ハウジング上面側に案内用の傾斜面３３ａを有し、ハウジング下面側に係止用の水平面３３ｂを有している。
【００１８】
又、前記圧着端子２５及び圧接端子２６のハウジング係合部４１は、図３及び図４にも示したように、絶縁ハウジング２３の隔壁２９に対向する一対の端子側壁２５ｄ，２５ｄ（２６ｄ，２６ｄ）に貫通形成され、前記係止突起３３が嵌入可能な係止用開口４１ａと、該係止用開口４１ａの端子底壁２５ｅ（２６ｅ）側から端子側壁２５ｄ（２６ｄ）に沿って立ち上がるように切り起こし形成された可撓係止片４３とを備える。
【００１９】
そこで、例えば前記絶縁ハウジング２３の共用端子収容部２８の上方開口から前記圧接端子２６が挿入されると、前記ハウジング係合部４１の可撓係止片４３が前記係止突起３３の傾斜面３３ａに当接し、内方に弾性変形させられるので、前記係止突起３３は係止用開口４１ａへの嵌入が許容される。この際、前記可撓係止片４３の当接部にも案内傾斜面４３ａを形成することで、前記圧接端子２６の挿入をスムーズに行うことができる。
【００２０】
そして、図７及び図８に示したように、前記圧接端子２６が前記共用端子収容部２８内に押し込まれ、前記可撓係止片４３が前記係止突起３３を乗り越えると、弾性復元力で前記可撓係止片４３が前記係止突起３３の水平面３３ｂに係合するので、前記圧接端子２６は上方への抜けが阻止される。
又、前記圧接端子２６は、前記係止突起３３が前記端子底壁２５ｅ側から前記係止用開口４１ａ内に嵌入され、開口縁に引っ掛かることで端子軸線方向の位置決めが成される。
尚、前記圧着端子２５を共用端子収容部２８に挿入した場合も、図７に示したように、前記圧着端子２５のハウジング係合部４１の構成は前記圧接端子２６のハウジング係合部４１の構成と同様であり、同様にして収容保持することができる。
【００２１】
そして、図７及び図８に示したように、下段の絶縁ハウジング２３における共用端子収容部２８の上方開口は、上段の絶縁ハウジング２３の基板部２７によって覆われ、上段の絶縁ハウジング２３における共用端子収容部２８の上方開口は、積層状態に結合されるカバー部材３１のカバー本体３１ａによって覆われるようにして、これら絶縁ハウジング２３，２３は、二段に配設される。
【００２２】
この際、上段の絶縁ハウジング２３における基板部２７の裏面に突設された前記端子押え用リブ２７ａは、下段の絶縁ハウジング２３における共用端子収容部２８に挿入された圧接端子２５の端子嵌合部２５ｃに対向し、該圧接端子２５を所定位置に規制することができる。
即ち、下方に位置する圧接端子２５が共用端子収容部２８内に適正に挿入されていない場合も、上段の絶縁ハウジング２３を下段の絶縁ハウジング２３上に積層することにより、前記端子押え用リブ２７ａが該圧接端子２５を共用端子収容部２８内に押込み、適正に収容することができる。
【００２３】
そして、略矩形状のカバー本体３１ａの両側端には、図１及び図２に示したように、これら絶縁ハウジング２３，２３の後方側で両側縁を抱持するカバーロック３２と、これら絶縁ハウジング２３，２３の前方側で両側面に係合するカバー被係合部３５とが、設けられている。
又、前記カバー本体３１ａの上面には、相手側コネクタ４５と嵌合ロックする為のロックアーム３４が設けられている。
【００２４】
前記カバー被係合部３５は、図９に示したように、積層された絶縁ハウジング２３，２３の両外側壁に露出した前記係止突起３３の前方側を通って下方に延びる可撓性脚部３５ａと、この可撓性脚部３５ａの下端に突設されて前記係止突起３３の水平面３３ｂに係合するフック部３５ｂとを備えた可撓ロックアームである。
本実施形態のカバー被係合部３５は、下段の絶縁ハウジング２３における係止突起３３に係合するように、可撓性脚部３３ａの長さが設定されている。
【００２５】
即ち、必要な端子収容部数分に前記連鎖ハウジング２０を切断した際には、図６に示したように、何処で切断しようとも隔壁２９に設けられた端子係止部３３が絶縁ハウジング２３の外側壁に必ず露出するので、カバー部材３１のカバー被係合部３５が、該端子係止部３３との係合によって前記絶縁ハウジング２３との結合を果たすことができる。
【００２６】
そこで、図１０に示した従来のコネクタ５１における絶縁ハウジング５４のカバー係止部５４ａのように、カバー部材３１のカバー被係合部３５が係合する為の専用のカバー係止部を絶縁ハウジング２３に設ける必要がない。
従って、前記絶縁ハウジング２３は、従来の絶縁ハウジング５４のようにカバー係止部５４ａを外側壁に設けたが為に、コネクタ２１のコネクタ嵌合部が大型化するのを防止できる。
又、前記絶縁ハウジング２３は、各隔壁２９の両面に小型で簡単な形状の係止突起３３が突設されるだけであるので、各共用端子収容部２８を画成する隔壁２９の肉厚を薄肉化して、共用端子収容部２８の配列ピッチを狭めることができ、多極コネクタの小型化が容易である。
【００２７】
更に、前記カバー被係合部３５のフック部３５ｂは、絶縁ハウジング２３の外側壁に突設された前記係止突起３３の前方側から水平面３３ｂに係合しており、図８及び図９に示したように、下端が基板部２７の裏面（図中、下面）から突出しない。
そこで、前記カバー被係合部３５がコネクタ２１の雄コネクタ嵌合部に形成されているにも関わらず、該雄コネクタ嵌合部が嵌合される相手側コネクタ４５の雌コネクタ嵌合部は、ハウジング４６が大型化することはない。
【００２８】
尚、本発明のコネクタにおける絶縁ハウジング、接続端子、カバー部材、及びカバー被係合部等の構成は、上記実施形態の構成に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々の形態を採りうることは言うまでもない。
例えば、上記実施形態におけるコネクタ２１は、２個の絶縁ハウジング２３相互を上下に積層状態に重ねることで、上下に多段に共用端子収容部２８を装備したコネクタを構築しているが、絶縁ハウジング２３を一段にしたり、三段以上の多段に積層したコネクタを構築することもできる。この場合、前記カバー部材３１のカバーロック３２及びカバー被係合部３５の長さを適宜変更するだけで良く、絶縁ハウジング２３を共通化することができる。
【００２９】
【発明の効果】
本発明のコネクタによれば、複数の端子収容部が併設される絶縁ハウジングは、複数の端子収容部の併設方向に沿って予め長尺連鎖状に一体成形した連鎖ハウジングを、後から必要な端子収容部数分に切断することにより形成されるので、切断位置を変更するだけで、種々の端子収容部数の絶縁ハウジングを得ることができる。
そこで、極数の異なる多種のコネクタが要求される場合にも、端子収容部数の異なる絶縁ハウジング毎に多種の成形金型が必要なくなり、製造コストを抑制することができる。
【００３０】
又、前記連鎖ハウジングを切断した際には、隔壁に設けられた端子係止部が絶縁ハウジングの外側壁に露出するので、カバー部材のカバー被係合部が、該端子係止部との係合によって前記絶縁ハウジングとの結合を果たすことができる。
そこで、カバー部材のカバー被係合部が係合する為の専用のカバー係止部を絶縁ハウジングに設ける必要がなく、この様なカバー係止部を絶縁ハウジングに設けたが為に、絶縁ハウジングが大型化するのを防止できる。
従って、必要な回路数や回路形態に簡単且つ安価に対応することができると共に、端子収容部の上方開口を覆うカバー部材を備えるにも関わらず小型化を図ることができる良好なコネクタを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るコネクタの分解斜視図である。
【図２】図１に示したコネクタの組立斜視図である。
【図３】図１に示した圧着端子の下面側から見た全体斜視図である。
【図４】図１に示した圧接端子の下面側から見た全体斜視図である。
【図５】（ａ）は図１に示した絶縁ハウジングの上面側から見た全体斜視図、（ｂ）は下面側から見た全体斜視図である。
【図６】図５に示した絶縁ハウジングの形成方法を示す説明図である。
【図７】図２に示したコネクタの縦断面図である。
【図８】図７に示したコネクタの要部拡大横断面図である。
【図９】図１に示したコネクタと相手側コネクタを示す部分断面正面図である。
【図１０】従来のコネクタの斜視図である。
【符号の説明】
１２    被覆電線
１３    被覆電線
２１    コネクタ
２３    絶縁ハウジング
２５    圧着端子（接続端子）
２６    圧接端子（接続端子）
２７    基板部
２８    共用端子収容部（端子収容部）
２９    隔壁
３１    カバー部材
３３    係止突起（端子係止部）
３５    カバー被係合部
３５ａ  可撓性脚部
３５ｂ  フック部
４１    ハウジング係合部
【図１】
0003852909.tif 000002
【図２】
0003852909.tif 000003
【図３】
0003852909.tif 000004
【図４】
0003852909.tif 000005
【図５】
0003852909.tif 000006
【図６】
0003852909.tif 000007
【図７】
0003852909.tif 000008
【図８】
0003852909.tif 000009
【図９】
0003852909.tif 000010
【図１０】
0003852909.tif 000011