(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
相対向する面に電極がそれぞれ設けられた２枚の基板がシール材を介して貼り合わされ、前記シール材の内側における前記両基板間に液晶が封入され、前記両電極間にクロス材が設けられた液晶表示装置において、
クロス材形成位置確認用マークとして、前記両基板のうちいずれか一方の基板の前記クロス材の外周面に２カ所で接するように配置したブラックマスクの切り込み、または、前記ブラックマスクの長方形の開口部を設けたことを特徴とする液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は液晶表示装置に関し、詳細には、上下基板電極間の導通を図るクロス材を塗布する際の目印に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図５は従来の液晶表示装置の一例の一部の断面図を示したものである。この液晶表示装置は、ガラス等からなる下側基板１及び上側基板１１を備えている。下側基板１の上面の表示領域にはＩＴＯからなる画素電極２及びスイッチング素子としての薄膜トランジスタ３がマトリックス状に設けられている。また、下側基板１の上面の非表示領域の四隅には上側基板１１、下側基板１に形成された各電極を導通接続するクロス材を設置するためのクロス用接続パッド４が設けられている。さらに、下側基板１の上面の非表示領域において４つのクロス用接続パッド４のうち少なくとも１つのクロス用接続パッド４の近傍には該クロス用接続パッド４に引き回し線５を介して接続された接続端子６が設けられている。そして、クロス用接続パッド４及び接続端子６の部分を除く上面全体にはオーバーコート膜７が設けられている。この状態では、クロス用接続パッド４の部分がオーバーコート膜７に形成されたコンタクトホール８を介して露出され、接続端子６の部分がオーバーコート膜７に形成された開口部９を介して露出されている。表示領域では、オーバーコート膜７の上面に配向膜１０が設けられている。
【０００３】
上側基板１１の下面の表示領域にはクロム等からなるブラックマスク１２が格子状に設けられ、同下面の非表示領域にはダミーブラックマスク１２ａが設けられている。また、その下面の表示領域には赤、緑、青の各カラーフィルタ要素１３が設けられ、同下面の非表示領域にはダミーカラーフィルタ１３ａが設けられている。さらに、その下面全体にはオーバーコート膜１４が設けられ、その下面全体にはＩＴＯからなる共通電極１５が設けられ、その下面の表示領域には配向膜１６が設けられている。そして、下側基板１と上側基板１１は、いずれか一方の基板１、１１の所定の面の非表示領域に表示領域を囲むように予め設けられたシール材２１を介して、互いに貼り合わされている。また、シール材２１の内側における両基板１、１１の配向膜１０、１６間には液晶２２が封入されている。さらに、クロス用接続パッド（電極）４とこれに対向する共通電極１５とは、コンタクトホール８の部分に配置された銀ペースト等からなるほぼ円柱状のクロス材２３を介して導通接続されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このような液晶表示装置の製造工程においてクロス材２３を形成する場合、例えば共通電極１５の下面に針状ノズル（図示せず）によって１つ１つ塗布することにより形成している。この場合、クロス材２３はそれ自身の粘着力により共通電極１５の下面に粘着されるが、付きが悪い場合には取れてしまうことがあるので、共通電極１５の下面にクロス材２３が形成されているか否かを目視によって確認している。しかしながら、クロス材２３は外径が極めて小さい上、その形成位置に目印となるものがないので、クロス材２３が形成されているか否かの確認が極めて困難であり、確認に時間がかかるという問題があった。また、クロス材２３が正規の形成位置に正規の大きさで形成されているか否かを確認することができないという問題もあった。
この発明の課題は、クロス材が正規の形成位置に正規の大きさで形成されているか否かを容易に確認することができるようにすることである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この発明は、相対向する面に電極がそれぞれ設けられた２枚の基板がシール材を介して貼り合わされ、前記シール材の内側における前記両基板間に液晶が封入され、前記両電極間にクロス材が設けられた液晶表示装置において、クロス材形成位置確認用マークとして、前記両基板のうちいずれか一方の基板の前記クロス材の外周面に２カ所で接するように配置したブラックマスクの切り込み、または、前記ブラックマスクの長方形の開口部を設けたものである。
【０００６】
この発明によれば、クロス材形成位置確認用マークとして、２枚の基板のうちいずれか一方の基板のクロス材の外周面に２カ所で接するように配置したブラックマスクの切り込み、または、前記ブラックマスクの長方形の開口部を設けているので、このクロス材形成位置確認用マークを目安にしてクロス材自体及びその形成位置を容易に確認することができ、したがってクロス材が正規の形成位置に正規の大きさで形成されているか否かを容易に確認することができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
図１はこの発明の第１実施形態における液晶表示装置の貼り合わせる前の上側基板を下側基板との対向面となる下面からみた図である。この図において、図５と同一名称部分には同一の符号を付し、その説明を適宜省略する。上側基板１１の下面には、その周辺部と中央部の各画素を除いた領域に、クロム等からなるブラックマスク１２が、上側基板１１より一回り小さく形成されている。なお、ブラックマスク１２はその外郭線のみを破線で示し、中央部の各画素間領域に形成された格子形状部分は図示するのを省略してある。ブラックマスク１２の４つの角部は面取りされている。各面取り部３１の中央部にはＶ字状の切込み（クロス材形成位置確認用マーク）３２が設けられている。この場合、各切込み３２の２辺の開き角はほぼ直角となっている。そして、この場合のほぼ円柱状をなすクロス材２３の正規の形成位置は、クロス材２３の外周面がブラックマスク１２の切込み３２の２辺に共に接する位置となっている。
【０００８】
さて、この液晶表示装置の製造工程においてクロス材２３を形成する場合、共通電極１５の下面（ただし、図１では上面以下同じ）に、従来の場合と同様に、針状ノズル（図示せず）によって１つ１つ塗布して形成する。次に、この形成したクロス材２３を確認する場合について説明する。まず、一般に、ＩＴＯからなる共通電極１５は透明であり、クロム等からなるブラックマスク１２及び銀ペースト等からなるクロス材２３は不透明である。また、図１において図示していないが、図５を参照して説明すると、ブラックマスク１２と共通電極１５との間に介在された窒化シリコン等からなるオーバーコート膜１４等も透明である。したがって、共通電極１５の下面に形成されたクロス材２３とブラックマスク１２の切込み３２とを下側から同時に明瞭に目視することができる。そして、ブラックマスク１２の切込み３２の部分もしくはその近傍を探せば、クロス材２３が形成されているか否かを容易に確認することができる。また、クロス材２３の外周面が切込み３２の２辺に共に接している位置を確認することにより、クロス材２３が正規の形成位置に正規の大きさで形成されているか否かを容易に確認することができる。
また、ブラックマスク１２をクロス材形成位置確認用マークに兼用しているから、クロス材形成位置確認用マークを形成する工程を新たに設ける必要が無く、工程数の増加を回避することができる。
【０００９】
次に、図２はこの発明の第２実施形態における液晶表示装置の上側基板の一部の下面図を示したものである。この図において、図１と同一名称部分には同一の符号を付し、その説明を適宜省略する。この液晶表示装置では、ブラックマスク１２の面取り部３１の内側に２つの長方形の開口部（クロス材形成位置確認用マーク）３３ａ、３３ｂがハの字状に設けられている。この場合、２つの開口部３３ａ、３３ｂの開き角はほぼ直角となっている。そして、この場合のクロス材２３の正規の形成位置は、クロス材２３の外周面がブラックマスク１２の開口部３３ａ、３３ｂの各所定の一の短辺に共に接する位置となっている。
【００１０】
したがって、この場合には、共通電極１５の下面に形成されたクロス材２３とブラックマスク１２の開口部３３ａ、３３ｂとを下側から同時に明瞭に目視することができる。そして、ブラックマスク１２の２つの開口部３３ａ、３３ｂの長辺方向に延びる各中心線の交差部分もしくはその近傍を探せば、クロス材２３が形成されているか否かを容易に確認することができる。また、クロス材２３の外周面が開口部３３ａ、３３ｂの各所定の一の短辺に共に接している位置を確認することにより、クロス材２３が正規の形成位置に正規の大きさで形成されているか否かを容易に確認することができる。
【００１１】
次に、図３はこの発明の第１参考実施形態における液晶表示装置の上側基板の一部の下面図を示したものである。この図において、図１と同一名称部分には同一の符号を付し、その説明を適宜省略する。この液晶表示装置では、ブラックマスク１２の面取り部３１の中央部の外側にブラックマスク１２と同一材料からなる二等辺三角形のマーク（クロス材形成位置確認用マーク）３４が設けられている。そして、この場合のクロス材２３の正規の形成位置は、クロス材２３の外周面がマーク３４の頂点に接し、かつクロス材２３の円形断面の中心がマーク３４の頂角を２等分する同マーク３４の中心線の延長線上に位置する配置となっている。
【００１２】
したがって、この場合には、共通電極１５の下面に形成されたクロス材２３とマーク３４とを下側から同時に明瞭に目視することができる。そして、マーク３４の頂点を通る同マーク３４の中心線の延長線と面取り部３１との交差部分もしくはその近傍を探せば、クロス材２３が形成されているか否かを容易に確認することができる。また、クロス材２３の外周面がマーク３４の頂点に接し、かつクロス材２３の中心がマーク３４の頂点を通る同マーク３４の中心線の延長線上に位置しているか否かを確認することにより、クロス材２３が正規の形成位置に形成されているか否かを容易に確認することができる。
【００１３】
次に、図４はこの発明の第２参考実施形態における液晶表示装置の上側基板の一部の下面図を示したものである。この図において、図１と同一名称部分には同一の符号を付し、その説明を適宜省略する。この液晶表示装置では、ブラックマスク１２の面取り部３１の外側にブラックマスク１２と同一材料からなる４つの短冊状の突起（クロス材形成位置確認用マーク）３５ａ〜３５ｄが設けられている。この場合、内側の２つの突起３５ａ、３５ｂの間隔は、クロス材２３の許容最小直径と同じとなっている。クロス材２３の許容最小直径とは、クロス材２３の直径が小さくなりすぎると、クロス材２３の電気抵抗が大きくなりすぎでクロス材２３としての機能を発揮することができなくなるので、そうならない最小の直径のことである。外側の２つの突起３５ｃ、３５ｄの間隔は、クロス材２３の許容最大直径と同じとなっている。クロス材２３の許容最大直径とは、クロス材２３の直径が大きくなりすぎると、図示しない下側基板に形成された配線パターンが短絡することになるので、そうならない最大の直径のことである。このように、内側の２つの突起３５ａ、３５ｂの役目と外側の２つの突起３５ｃ、３５ｄの役目とは相異なるので、これらの突起３５ａ〜３５ｄを目視により区別することができるようにするために、内側の２つの突起３５ａ、３５ｂの長さは外側の２つの突起３５ｃ、３５ｄの長さよりも短くなっている。そして、この場合のクロス材２３の正規の形成位置は、クロス材２３の中心が内側の２つの突起３５ａ、３５ｂの中間に位置する位置となっている。
【００１４】
したがって、この場合には、共通電極１５の下面に形成されたクロス材２３とブラックマスク１２の４つの突起３５ａ〜３５ｄとを下側から同時に明瞭に目視することができる。そして、ブラックマスク１２の４つの突起３５ａ〜３５ｄの部分もしくはその近傍を探せば、クロス材２３が形成されているか否かを容易に確認することができる。また、クロス材２３の中心が内側の２つの突起３５ａ、３５ｂの中間に位置するか否かを確認することにより、クロス材２３が正規の形成位置に形成されているか否かを容易に確認することができる。さらに、クロス材２３の直径と内側の２つの突起３５ａ、３５ｂの間隔とを比較することにより、クロス材２３の直径が許容最小直径よりも大きいか否かを容易に確認することができる。また、クロス材２３の直径と外側の２つの突起３５ｃ、３５ｄの間隔とを比較することにより、クロス材２３の直径が許容最大直径よりも小さいか否かを容易に確認することができる。
【００１５】
なお、上記第２参考実施形態では、クロス材形成位置確認用マークとして４つの短冊状の突起３５ａ〜３５ｄを設けた場合について説明したが、これに限らず、例えば階段状の突部または凹部を左右対称に設けるようにしてもよい。
また、上記第１、第２実施形態、および、第１、第２参考実施形態では、共通電極１５を設けた上側基板１１側にクロス材形成位置確認用マークを含むブラックマスク１２を設け、上側基板１１側にクロス材２３を塗布する場合について説明したが、これに限らず、薄膜トランジスタ３等のスイッチング素子を設けた下側基板１側にクロス材形成位置確認用マークを含むブラックマスクを設け、下側基板１側にクロス材を塗布するようにしてもよい。また、ブラックマスクを樹脂ブラックによって形成するようにしてもよい。
【００１６】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、クロス材形成位置確認用マークとして、２枚の基板のうちいずれか一方の基板のクロス材の外周面に２カ所で接するように配置したブラックマスクの切り込み、または、前記ブラックマスクの長方形の開口部を設けているので、このクロス材形成位置確認用マークを目安にしてクロス材自体及びその形成位置を容易に確認することができ、したがってクロス材が正規の形成位置に正規の大きさで形成されているか否かを容易に確認することができる。
そして、ブラックマスクがクロス材形成位置確認用マークに兼用されているので、クロス材形成位置確認用マークを形成するための工程の増加を回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の第１実施形態における液晶表示装置の上側基板の下面図。
【図２】  この発明の第２実施形態における液晶表示装置の上側基板の一部の下面図。
【図３】  この発明の第１参考実施形態における液晶表示装置の上側基板の一部の下面図。
【図４】  この発明の第２参考実施形態における液晶表示装置の上側基板の一部の下面図。
【図５】  従来の液晶表示装置の一例の一部の断面図。
【符号の説明】
１１ 上側基板
１２ ブラックマスク
１５ 共通電極
２３ クロス材
３２ 切込み（クロス材形成位置確認用マーク）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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