(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
同報送信を行なう際に、宛て先アドレスを入力させるための入力手段、
入力手段によって宛て先アドレスが入力されるごとに、宛て先アドレスがメールアドレスかＦＡＸ番号かを判定する手段、
宛て先アドレスがメールアドレスである場合には、入力された宛て先アドレスを、ＴＯアドレスとして記憶する手段、
宛て先アドレスがＦＡＸ番号である場合には、入力された宛て先アドレスを、ＢＣＣアドレスとして記憶する手段、および
ＴＯアドレスとして記憶された宛て先アドレスをＴＯアドレスとしてメールヘッダに書き込むが、ＢＣＣアドレスとして記憶された宛て先アドレスはメールヘッダに書き込まないようにする手段、
を備えていることを特徴とするインターネットＦＡＸ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、インターネット、イントラネット等のＩＰ（Internet Protocol)ネットワークを利用してＦＡＸデータを送受信することができるインターネットＦＡＸに関する。
【０００２】
【従来の技術】
インターネット、イントラネット等のＩＰネットワークを利用して、ＦＡＸデータを送受信することができるインターネットＦＡＸ（以下、インターネットＦＡＸという）として、複数の受信側装置に同時にＦＡＸデータを送信する同報送信機能を備えたものがある。
【０００３】
この種のインターネットＦＡＸとして、インターネットまたはイントラネットを介してメールクライアントソフトが搭載された１または複数のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）にＦＡＸデータを送信できると同時に、公衆電話回線を介して１または複数のＧ３−ＦＡＸ等の通常のファクシミリ装置にもＦＡＸデータを送信できるものがある。
【０００４】
ところで、メールクライアントソフトでは、宛て先の指定方法として、”ＴＯ：”、”ＣＣ：”および”ＢＣＣ：”の３つの種類がある。
【０００５】
”ＴＯ：”は、メールの本来の宛て先を指定する場合に用いられる。”ＣＣ：”は、Carbon Copy の略であり、”ＢＣＣ：”は、Blind Carbon Copy の略であり、両者は共に、メールの本来の宛て先とは別の他者に参考として送信する場合に、別の他者を指定する場合に用いられる。ただし、”ＣＣ：”によって指定された宛て先は、当該宛て先以外の受信者にも表示されるが、”ＢＣＣ：”によって指定された宛て先は、当該宛て先以外の受信者には表示されない。
【０００６】
従来のインターネットＦＡＸにおいては、同報送信先の全てが  ”ＴＯ：”によって指定されるようになっているため、受信者全員に、同報送信先の全てを知らせることになる。同報送信先の中に受信者に知られたくない宛て先、たとえば、ＦＡＸ番号がある場合には、その宛て先については個別でＦＡＸデータを送信する必要があるため、不便であるという問題がある。また、同報送信先のすべてが同等に扱われるため、主となる受信者が誰であるかを明示できないという問題がある。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
この発明は、同報送信を行なった場合に、複数の宛て先アドレスのうち、ＦＡＸ番号である宛て先アドレスについては、同報受信者に知られないようにすることができるインターネットＦＡＸを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
その発明によるインターネットＦＡＸは、同報送信を行なう際に、宛て先アドレスを入力させるための入力手段、入力手段によって宛て先アドレスが入力されるごとに、宛て先アドレスがメールアドレスかＦＡＸ番号かを判定する手段、宛て先アドレスがメールアドレスである場合には、入力された宛て先アドレスを、ＴＯアドレスとして記憶する手段、宛て先アドレスがＦＡＸ番号である場合には、入力された宛て先アドレスを、ＢＣＣアドレスとして記憶する手段、およびＴＯアドレスとして記憶された宛て先アドレスをＴＯアドレスとしてメールヘッダに書き込むが、ＢＣＣアドレスとして記憶された宛て先アドレスはメールヘッダに書き込まないようにする手段を備えていることを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、この発明の実施の形態について説明する。
【００１２】
図１は、ファクシミリ通信システムの構成を示している。
【００１３】
ＬＡＮ１０に、インターネット、イントラネット等のＩＰ（Internet Protocol)ネットワークを利用してＦＡＸデータを送受信することができるファクシミリ装置（以下、インターネットＦＡＸという）１１、メールクライアントソフトが搭載された複数のＰＣ１２、１３およびメールサーバ１４が接続されている。
【００１４】
インターネットＦＡＸ１１は、電話公衆回線（ＰＳＴＮ）２１を介して、Ｇ３−ＦＡＸ等の通常のファクシミリ装置（ＦＡＸ）３１が接続されている。また、インターネットＦＡＸ１１は、電話公衆回線（ＰＳＴＮ）２１、インターネットプロバイダのメールサーバ２２、インターネット２３およびＬＡＮ４０を介して、他のインターネットＦＡＸ４１に接続されている。
【００１５】
インターネットＦＡＸ４１に接続されているＬＡＮ４０には、ルータ４２、メールサーバ４３等が接続されている。
【００１６】
インターネットＦＡＸ１１が同報送信を行なって、ＰＣ１２、ＰＣ１３、ファクシミリ装置３１およびインターネットＦＡＸ４１にＦＡＸデータを送信する場合について説明する。ここでは、ＰＣ１２に割り当てられたメールアドレスを”ＭａｉｎＲｅｃｉｐｉｅｎｔ＠ｘｘｘ．ｃｏ．ｊｐ”とし、ＰＣ１３に割り当てられたメールアドレスを”ＳｕｂＲｅｃｉｐｉｅｎｔ＠ｘｘｘ．ｃｏ．ｊｐ”とし、ファクシミリ装置３１のＦＡＸ番号を”１２３４５６７８９０”とし、インターネットＦＡＸ４１に割り当てられたドメインを”ｆａｘ．ｘｘｘ．ｃｏ．ｊｐ”とする。また、インターネットＦＡＸ４１に対しては、中継指示通信を行なうものとする。
【００１７】
図２は、インターネットＦＡＸ１１の概略構成を示している。
【００１８】
インターネットＦＡＸ１１は、原稿画像を光学的に読み取って画像信号に変換する読取部１０１、受信した画像信号を記録紙に記録する記録部１０２、表示器および操作キーを備えた操作表示部１０３、公衆電話回線２１を利用して送受信を行なうための通信制御部１０４、ＬＡＮ１０を利用して送受信を行なうためのＬＡＮ接続用ユニット１０５ならびにこれらの各機器を制御する主制御部１０６を備えている。主制御部１０６は、そのプログラム等を記憶するＲＯＭ１１１、必要なデータを記憶するＲＡＭ１１２および書き換え可能な不揮発性メモリ１１３を備えている。
【００１９】
図３は、インターネットＦＡＸ１１の同報送信時の処理手順を示している。
【００２０】
まず、同報送信モードがユーザによって選択されると（ステップ１）、同報送信操作画面を操作表示部１０３に表示させる（ステップ２）。
【００２１】
ユーザは、この同報送信操作画面において、”ＴＯ：”によって指定するアドレス（以下、ＴＯアドレスという）、”ＣＣ：”によって指定するアドレス（以下、ＣＣアドレスという）、”ＢＣＣ：”によって指定するアドレス（以下、ＢＣＣアドレスという）、メール文書、原稿読み取り指令および送信指令を入力する。
【００２２】
ユーザがＴＯアドレスを入力すると（ステップ３）、入力されたＴＯアドレスが同報送信先（宛て先）として記憶されるとともに、入力されたＴＯアドレスがメールヘッダにＴＯアドレスとして書き込まれる（ステップ４）。この例では、ＴＯアドレスとして、ＰＣ１２に割り当てられたメールアドレス”ＭａｉｎＲｅｃｉｐｉｅｎｔ＠ｘｘｘ．ｃｏ．ｊｐ”が入力されたものとする。
【００２３】
ユーザがＣＣアドレスを入力すると（ステップ５）、入力されたＣＣアドレスが同報送信先（宛て先）として記憶されるとともに、入力されたＣＣアドレスがメールヘッダにＣＣアドレスとして書き込まれる（ステップ６）。この例では、ＣＣアドレスとして、ＰＣ１３に割り当てられたメールアドレス”ＳｕｂＲｅｃｉｐｉｅｎｔ＠ｘｘｘ．ｃｏ．ｊｐ”が入力されたものとする。
【００２４】
ユーザがＢＣＣアドレスを入力すると（ステップ７）、入力されたＢＣＣアドレスが同報送信先（宛て先）として記憶される（ステップ８）。ただし、入力されたＢＣＣアドレスは、メールヘッダには書き込まれない。この例では、ＣＣアドレスとして、ファクシミリ装置３１のＦＡＸ番号”１２３４５６７８９０”が入力されたとともに、インターネットＦＡＸ４１から所定の転送先のファクシミリ装置に中継送信するためのアドレス”ＦＡＸ＝＋０９８７６５４３２１＠ｆａｘ．ｘｘｘ．ｃｏ．ｊｐ”が入力されたものとする。
【００２５】
アドレス”ＦＡＸ＝＋０９８７６５４３２１＠ｆａｘ．ｘｘｘ．ｃｏ．ｊｐ”における”ｆａｘ．ｘｘｘ．ｃｏ．ｊｐ”は、中継局であるインターネットＦＡＸ４１に割り当てられたドメインを示し、”０９８７６５４３２１”は、転送先のファクシミリ装置のＦＡＸ番号を示している。
【００２６】
図４は、入力されたＴＯアドレス、ＣＣアドレスおよびＢＣＣアドレスを示している。
【００２７】
メール文書が入力されると（ステップ９）、メール文書として記憶される（ステップ１０）。
【００２８】
原稿読み取り指令がユーザによって入力されると（ステップ１１）、原稿画像が読み取られて記憶される（ステップ１２）。
【００２９】
送信開始指令が入力されると（ステップ１３）、メールヘッダ、メール文書および原稿から読み取られた画像データからなるＦＡＸデータの送信処理が行なわれる（ステップ１４）。
【００３０】
つまり、インターネットＦＡＸ１１は、ＬＡＮ１０を介してメールサーバ１４と通信を行なうことにより、ＦＡＸデータをメールサーバ１４に送る。メールサーバ１４は、受信したＦＡＸデータを蓄積する。ＰＣ１２およびＰＣ１３は、メールサーバ１４にアクセスすることにより、メールサーバ１４に蓄積された自己宛のＦＡＸデータを取得する。
【００３１】
また、インターネットＦＡＸ１１は、公衆電話回線２１を介してメールサーバ２２と通信を行なうことにより、ＦＡＸデータをメールサーバ２２に送る。メールサーバ２２は、受信したＦＡＸデータをインターネット２３、ルータ４２およびＬＡＮ４０を介してメールサーバ４３に送る。メールサーバ４３は、受信したＦＡＸデータを蓄積する。インターネットＦＡＸ４１は、メールサーバ４３にアクセスすることにより、メールサーバ４３に蓄積された自己宛のＦＡＸデータを取得する。インターネットＦＡＸ４１は、転送先のファクシミリ装置にＦＡＸデータ中のメールヘッダおよび画像データを転送する。
【００３２】
さらに、インターネットＦＡＸ１１は、公衆電話回線２１を介してファクシミリ装置３１と通信を行なうことにより、ＦＡＸデータ中のメールヘッダおよび画像データをファクシミリ装置３１に送信する。
【００３３】
図５は、ＰＣ１２およびＰＣ１３で表示される受信画面の例を示している。
【００３４】
この受信画面における差し出し人（ｙｙｙｆａｘ＠ｙｙｙ．ｃｏ，ｊｐ）、受信日、宛て先（ＴＯアドレス、ＣＣアドレス）は、受信したＦＡＸデータのメールヘッダに基づいて作成されるが、ＢＣＣアドレスはメールヘッダに書き込まれていないため、表示されなくなる。
【００３５】
図６は、インターネットＦＡＸ１１の同報送信時の他の処理手順を示している。
【００３６】
まず、同報送信モードがユーザによって選択されると（ステップ２１）、同報送信操作画面を操作表示部１０３に表示させる（ステップ２２）。
【００３７】
ユーザは、この同報送信操作画面において、宛て先アドレス、メール文書、原稿読み取り指令および送信指令を入力する。
【００３８】
ユーザが宛て先アドレスを入力する毎に（ステップ２３）、入力された宛て先アドレスがメールアドレスかＦＡＸ番号かを判別する（ステップ２４）。入力された宛て先アドレスがメールアドレスである場合には、入力された宛て先アドレスを同報送信先（宛て先）として記憶するとともに、入力された宛て先アドレスをＴＯアドレスとしてメールヘッダに書き込む（ステップ２５）。
【００３９】
入力された宛て先アドレスがＦＡＸ番号である場合には、入力された宛て先アドレスを同報送信先（宛て先）として記憶する（ステップ２６）。ただし、この場合には、入力された宛て先アドレスを、メールヘッダに書き込まない。
【００４０】
メール文書が入力されると（ステップ２７）、メール文書として記憶される（ステップ２８）。
【００４１】
原稿読み取り指令がユーザによって入力されると（ステップ２９）、原稿画像が読み取られて記憶される（ステップ３０）。
【００４２】
送信開始指令が入力されると（ステップ３１）、メールヘッダ、メール文書および原稿から読み取られた画像データからなるＦＡＸデータの送信処理が行なわれる（ステップ３２）。
【００４３】
図６に示すような処理を行なった場合には、宛て先として入力されたＦＡＸ番号は自動的にＢＣＣアドレスとして記憶されるため、受信側装置で表示されなくなる。
【００４４】
【発明の効果】
この発明によれば、同報送信を行なった場合に、複数の宛て先アドレスのうち、ＦＡＸ番号である宛て先アドレスについては、同報受信者に知られないようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】ファクシミリ通信システムの構成を示すブロック図である。
【図２】インターネットＦＡＸ１１の概略的な電気的構成を示すブロック図である。
【図３】インターネットＦＡＸ１１の同報送信時の処理手順を示すフローチャートである。
【図４】入力されたＴＯアドレス、ＣＣアドレスおよびＢＣＣアドレスを示す模式図である。
【図５】ＰＣ１２およびＰＣ１３で表示される受信画面の例を示す模式図である。
【図６】インターネットＦＡＸ１１の同報送信時の他の処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０  ＬＡＮ
１１  インターネットＦＡＸ
１２、１３  ＰＣ
１４  メールサーバ
２１  公衆電話回線
２２  メールサーバ
２３  インターネット
１０６  主制御部
１１１  ＲＯＭ
１１２  ＲＡＭ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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