(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
番組の録画予約を行うための番組録画予約手段と、
記録媒体への前記番組の書き込みおよび消去を行う記録手段と、
少なくとも前記記録媒体の記録状況、および前記番組の録画予約状況を含む番組管理情報を保存し、前記録画予約によりまたは前記録画予約によらず、前記番組を前記記録手段に記録させる管理手段とを備え、
前記管理手段は、前記番組録画予約手段が番組を録画予約した時点において、前記記録手段がその録画予約された番組を書き込むための前記記録媒体の容量がその時点において存在するか否かを、前記番組管理情報の参照によって判断し、前記容量が空き容量として存在する場合には、その時点においてその容量をリザーブし、
前記記録手段は、前記録画予約された番組を書き込むためにリザーブされた前記記録媒体の容量を、前記録画予約された番組の録画を行うまでの期間において、その他の番組のテンポラリーな録画に利用することができ、そのテンポラリーな録画の行われた番組は、少なくとも前記録画予約された番組の録画が行われるまでには消去されることを特徴とする番組記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、番組記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
はじめに、図９を参照しながら、従来の技術による番組記録装置の構成について説明する。
【０００３】
正チューナ１０は、録画対象となるアナログ放送チャンネルの受信を、アンテナ１から行うための機器である。
【０００４】
副チューナ２０は、放送局（図示省略）により提供される電子番組情報の受信を、アンテナ１から行うための機器である。データ・デコード処理部２１は、副チューナ２０から信号を入力し、特定チャンネルの垂直帰線区間に多重化される電子番組情報の抽出、復号化を行うための機器である。
【０００５】
映像・音声エンコード処理部３０は、正チューナ１０から信号を入力し、ＭＰＥＧなどによるデジタル映像・音声信号の符号化を行う手段である。
【０００６】
時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ１４０は、番組を媒体制御部６０に記録させる手段である。また、時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ１４０は、録画を実行する時点において、番組を書き込むための記録媒体６１の空き容量が存在するか否かを、メモリ４１に保持されている番組管理情報の参照によって判断する手段である。ただし、時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ１４０は、番組を書き込むための記録媒体６１の空き容量が存在しないときには、番組の録画を媒体制御部６０に実行させない手段である。
【０００７】
メモリ４１は、電子番組情報、番組管理情報、および時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ１４０の動作に必要なワーク・メモリーを保持する機器である。
【０００８】
メモリ４１は、たとえば、図１０に示されている番組管理情報を保存している。なお、図１０は、従来の技術による１９９９年１１月２０日１０時００分における番組管理情報の一覧図である。
【０００９】
番組管理情報は、現在時刻、最大録画時間を有している。また、番組管理情報は、各番組ごとに記述される、チャンネル、録画開始日時、録画時間、および番組録画状態を有している。
【００１０】
最大録画時間は、記録媒体６１に録画することのできる、番組の録画時間の合計の最大値であり、記録媒体６１の最大録画時間は１２時間である。録画開始日時は、番組の放送の開始される日時である。録画時間は、番組の放映時間である。番組録画状態は、番組の録画に関する状態であって、「予約中」、「録画済」、「録画中」の何れかである。なお、一覧図における番組は、録画開始日時の早いものから順に配列されている。
【００１１】
赤外線リモコン１５０は、電源制御、チャンネル切り替え、番組録画予約などを、赤外線受光部５１を通して、時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ１４０に命令するための機器である
媒体制御部６０は、映像・音声エンコード処理部３０、および時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ１４０から信号を入力し、記録媒体６１におけるデータの書き込みおよび消去を行う手段である。
【００１２】
映像・音声デコード処理部７０は、媒体制御部６０から信号を入力し、デジタル映像・音声信号の復号を行う手段である
映像・音声・グラフィック切り替え部８０は、正チューナ１０、時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ１４０、および映像・音声デコード処理部７０から信号を入力し、映像、音声、グラフィックの出力切り替えを行うための手段である。
【００１３】
データ表示部９０は、映像・音声・グラフィック切り替え部８０から信号を入力し、映像および音声を、ＣＲＴ（ｃａｔｈｏｄｅ−ｒａｙ  ｔｕｂｅ、陰極線管）９１に表示するための手段である。
【００１４】
このような構成である従来の技術による番組記録装置の動作について、図９〜１３を参照しながら説明する。
【００１５】
はじめに、番組記録装置が、１９９９年１１月２０日１０時００分において、「邦画ＸＹＺ」の録画予約を行うときの動作について説明する。
【００１６】
赤外線リモコン１５０は、ユーザの録画予約指示により、番組「邦画ＸＹＺ」の録画予約を命令する信号を、赤外線受光部５１を通して、時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ１４０に入力する。なお、ユーザの録画予約指示内容は、チャンネルが「６」であり、番組が「邦画ＸＹＺ」である。
【００１７】
時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ１４０は、前述の録画予約指示を赤外線リモコン１５０より信号入力する。また、時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ１４０は、メモリ４１に保持されている電子番組情報を参照して、番組「邦画ＸＹＺ」の録画開始日時が１９９９年１１月２１日２１時００分であり、録画時間が３時間であることを認識し、図１０に示されている番組管理情報を、図１１に示されている番組管理情報に書き換える。なお、図１１は、１９９９年１１月２０日１０時０１分における番組管理情報の一覧図であるが、番組「邦画ＸＹＺ」の録画予約が受容されている点が、図１０との主な相異点である。
【００１８】
時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ１４０は、図１１に示されている番組管理情報を、メモリ４１に保存する。
【００１９】
つぎに、番組記録装置が、１９９９年１１月２１日２１時００分において、番組「邦画ＸＹＺ」の録画を行うときの動作について、図１２〜１３を参照しながら説明する。なお、図１２は、従来の技術における、１９９９年１１月２１日２１時００分における番組管理情報の一覧図であるが、番組「相撲ＸＹＺ」「洋画ＸＹＺ」の番組録画状態が「録画済」であり、番組「邦画ＸＹＺ」の番組録画状態が「録画中」である点が、図１１との主な相異点である。
【００２０】
時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ１４０は、１９９９年１１月２１日２１時００分が近づくと、メモリ４１に保持されている番組管理情報（図１２参照）を参照し、記録媒体６１には録画時間が３時間である番組「邦画ＸＹＺ」を録画するための空き容量がちょうど存在していることを認識する。なぜならば、記録媒体６１の最大録画時間は１２時間であり、１９９９年１１月２１日２１時００分における番組録画状態が「録画済」であるような番組の録画時間の合計は９時間であるからである。
【００２１】
正チューナ１０は、１９９９年１１月２１日２１時００分になると、放送局（図示省略）より送出される電波をアンテナ１から受信し、番組「邦画ＸＹＺ」のコンテンツをもつデータを抽出して、映像・音声エンコード処理部３０への信号出力を行う。媒体制御部６０は、映像・音声エンコード処理部３０より信号を入力し、番組「邦画ＸＹＺ」の、記録媒体６１への書き込みを開始する。
【００２２】
つぎに、番組記録装置が、１９９９年１１月２２日０時００分において、番組「邦画ＸＹＺ」の録画を完了するときの動作について説明する。
【００２３】
時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ１４０は、１９９９年１１月２２日０時００分になると、メモリ４１に保持されている電子番組情報（図示省略）を参照し、番組「邦画ＸＹＺ」の録画を完了する命令を、媒体制御部６０に信号出力する。
【００２４】
媒体制御部６０は、時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ１４０より命令を入力し、番組「邦画ＸＹＺ」の録画を完了する。また、媒体制御部６０は、番組「邦画ＸＹＺ」の録画の完了を、時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ１４０に信号出力し、時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ１４０は、番組管理情報を図１３に示されているように書き換え、これをメモリ４１に保存する。なお、図１３は、１９９９年１１月２２日０時００分における番組管理情報の一覧図であるが、番組「邦画ＸＹＺ」の番組録画状態が「録画済」である点が、図１２との主な相異点である。
【００２５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、図１３からもわかるように、１９９９年１１月２２日０時００分において番組録画状態が「録画済」であるような番組の録画時間の合計は、１２時間である。記録媒体６１の最大録画時間は１２時間であるので、この時点において、記録媒体６１の空き容量はすでに存在しない。
【００２６】
しかしながら、すでに説明されたように、時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ１４０は、番組を書き込むための記録媒体６１の空き容量が存在しないときには、番組の録画を媒体制御部６０に実行させない。したがって、録画開始時刻が１９９９年１１月２２日８時００分である番組「ゴルフＸＹＺ」の録画は実行されない。図１０からもわかるように、番組「ゴルフＸＹＺ」の録画予約が番組「邦画ＸＹＺ」の録画予約が行われた時点においてすでに行われていたことを考慮すると、これは著しく不都合である。
【００２７】
このように、新たに番組の録画予約を行ったために、その録画予約よりも以前に録画予約されていた番組の録画が実行されないという課題があった。
【００２８】
本発明は、上記従来のこのような課題を考慮し、録画予約の行われた番組の録画を確実に実行できる番組記録装置を提供することを目的とするものである。
【００２９】
【課題を解決するための手段】
本発明（請求項１に対応）は、番組の録画予約を行うための番組録画予約手段と、
記録媒体への前記番組の書き込みおよび消去を行う記録手段と、
少なくとも前記記録媒体の記録状況、および前記番組の録画予約状況を含む番組管理情報を保存し、前記録画予約によりまたは前記録画予約によらず、前記番組を前記記録手段に記録させる管理手段とを備え、
前記管理手段は、前記番組録画予約手段が番組を録画予約した時点において、前記記録手段がその録画予約された番組を書き込むための前記記録媒体の容量がその時点において存在するか否かを、前記番組管理情報の参照によって判断し、前記容量が空き容量として存在する場合には、その時点においてその容量をリザーブし、
前記記録手段は、前記録画予約された番組を書き込むためにリザーブされた前記記録媒体の容量を、前記録画予約された番組の録画を行うまでの期間において、その他の番組のテンポラリーな録画に利用することができ、そのテンポラリーな録画の行われた番組は、少なくとも前記録画予約された番組の録画が行われるまでには消去されることを特徴とする番組記録装置である。
【００４５】
【発明の実施の形態】
以下では、当該発明にかかる実施の形態について、図面を参照しつつ説明を行う。はじめに、図１を参照しながら、本実施の形態における番組記録装置の構成について説明する。なお、図１は、本実施の形態１における番組記録装置の構成図である。
【００４６】
正チューナ１０は、録画対象となるアナログ放送チャンネルの受信を、アンテナ１から行うための機器である。
【００４７】
副チューナ２０は、放送局（図示省略）により提供される電子番組情報の受信を、アンテナ１から行うための機器である。データ・デコード処理部２１は、副チューナ２０から信号を入力し、特定チャンネルの垂直帰線区間に多重化される電子番組情報の抽出、復号化を行うための機器である。
【００４８】
映像・音声エンコード処理部３０は、正チューナ１０から信号を入力し、ＭＰＥＧなどによるデジタル映像・音声信号の符号化を行う手段である。なお、映像・音声エンコード処理部３０は、デジタル放送の受信の場合には不要である。
【００４９】
時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ４０は、録画予約によりまたは録画予約によらず、番組を媒体制御部６０に記録させる手段である。また、時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ４０は、録画予約が行われた時点において、媒体制御部６０がその録画予約された番組を書き込むための記録媒体６１の容量が存在するか否かを、メモリ４１に保持されている番組管理情報の参照によって判断し、必要な容量が空き容量として存在する場合には、その容量をリザーブすることができる手段である。ただし、その録画予約された番組を書き込むための記録媒体６１の容量が空き容量として存在しない場合には、後に詳述するように、時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ４０は、すでに録画されている番組の中から所定の基準に基づいて消去するべき番組を決定し、媒体制御部６０にそれを消去させることにより、必要な容量をリザーブすることができる手段である。
【００５０】
なお、本実施の形態において、所定の基準に基づいて消去するべき番組を決定するとは、録画開始日時のより早い番組をより優先的に消去するべき番組に指定することである。
【００５１】
また、時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ４０は、後に説明されるように、インタフェース４２を介し、ネットワークを通じた信号の送受信を行うことができる手段である。
【００５２】
また、時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ４０は、後に説明されるように、番組管理情報をグラフィックとして生成し、ユーザによる赤外線リモコン５０の操作にしたがって、データ表示部９０による表示を制御することができる手段である。
【００５３】
メモリ４１は、電子番組情報、番組管理情報、および時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ４０の動作に必要なワーク・メモリーを保持する機器である。
【００５４】
なお、本実施の形態における時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ４０、およびメモリ４１を含む手段は、本発明の管理手段に対応している。
【００５５】
メモリ４１は、たとえば、図２に示されている番組管理情報を保存している。なお、図２は、本発明の実施の形態で説明される１９９９年１１月２０日１０時００分における番組管理情報の一覧図である。
【００５６】
番組管理情報は、現在時刻、最大録画時間を有している。また、番組管理情報は、各番組ごとに記述される、チャンネル、録画設定者、録画開始日時、録画時間、カレントリードカウンタ値、および番組録画状態を有している。なお、後に説明されるように、消去されてゴミ箱に入っている番組にはゴミ箱のマークが付与され、テンポラリーな録画の行われる番組には刻印「Ｔ」が付与されている。
【００５７】
ここで、上述された番組管理情報の有する情報に関して説明する。
【００５８】
最大録画時間は、記録媒体６１に録画することのできる、番組の録画時間の合計の最大値であって、本実施の形態においては、１２時間である。
【００５９】
チャンネルは、番組の放送チャンネルである。
【００６０】
録画設定者は、録画予約を行ったユーザの登録名であり、本実施の形態においては、甲、乙、丙の何れかである。
【００６１】
録画開始日時は、番組の放送の開始される日時である。
【００６２】
録画時間は、番組の放映時間である。なお、録画時間は、本発明における、記録媒体の記録状況の一部、および番組の録画予約状況に対応している。
【００６３】
カレントリードカウンタ値は、時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ４０の有するカレントリードカウンタの値として得られる、番組を再生しているユーザの人数である。
【００６４】
番組録画状態は、番組の録画に関する状態であって、本実施の形態においては、「録画予約中」、「録画済」、「録画中」の何れかである。なお、番組録画状態は、本発明における記録媒体の記録状況の一部、および番組の録画予約状況に対応している。
【００６５】
なお、一覧図における番組は、録画開始日時の早いものから順に配列されている。
【００６６】
赤外線リモコン５０は、電源制御、チャンネル切り替え、番組録画予約などを、赤外線受光部５１を通して、時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ４０に命令するための機器である。なお、本実施の形態における赤外線リモコン５０、および赤外線受光部５１を含む手段は、本発明の番組録画予約手段に対応している。
【００６７】
媒体制御部６０は、映像・音声エンコード処理部３０、および時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ４０から信号を入力し、記録媒体６１におけるデータの書き込みおよび消去を行う手段である。なお、本実施の形態における媒体制御部６０は、本発明の記録手段に対応している。
【００６８】
映像・音声デコード処理部７０は、媒体制御部６０から信号を入力し、デジタル映像・音声信号の復号を行う手段である
映像・音声・グラフィック切り替え部８０は、正チューナ１０、時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ４０、および映像・音声デコード処理部７０から信号を入力し、映像、音声、グラフィックの出力切り替えを行うための手段である。
【００６９】
データ表示部９０は、映像・音声・グラフィック切り替え部８０から信号を入力し、映像および音声を、ＣＲＴ９１、およびスピーカ９２に表示するための手段である。たとえば、データ表示部９０は、メモリ４１に保持されている番組管理情報を、ＣＲＴ９１、およびスピーカ９２に表示することができる手段である。
【００７０】
このような構成である本実施の形態における番組記録装置の動作について、図１〜８を参照しながら説明する。
【００７１】
まず、本実施の形態における番組記録装置が、１９９９年１１月２０日１０時００分において、番組「邦画ＸＹＺ」の録画予約を行うときの動作について、図２〜３を参照しながら説明する。
【００７２】
赤外線リモコン５０は、ユーザ甲の録画予約指示により、番組「邦画ＸＹＺ」の録画予約を命令する信号を、赤外線受光部５１を通して、時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ４０に入力する。なお、ユーザ甲の録画予約指示内容は、録画設定者が「甲」であり、チャンネルが「６」であり、番組が「邦画ＸＹＺ」である。
【００７３】
時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ４０は、前述の録画予約指示を赤外線リモコン５０より信号入力する。
【００７４】
時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ４０は、メモリ４１に保持されている電子番組情報（図示省略）を参照して、番組「邦画ＸＹＺ」が１９９９年１１月２１日２１時００分から放送される番組であって、その放映時間が３時間であることを認識する。また、時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ４０は、図２に示されている番組管理情報を参照して、番組「邦画ＸＹＺ」を書き込むための容量が記録媒体６１に存在しないことを認識する。なぜならば、図２にも示されているように、１９９９年１１月２０日１０時００分における番組録画状態が「録画済」である番組の録画時間の合計は３時間であって、記録媒体６１には、９時間分の録画がまだ行われていない容量が存在するが、この９時間分の容量は、番組「相撲ＸＹＺ」をはじめとする番組の録画予約が行われているために、すでにリザーブされているからである。
【００７５】
時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ４０は、放映時間が３時間である番組「邦画ＸＹＺ」の録画に必要な容量をリザーブするために、録画時間が２時間である番組「ドラマＸＹＺ」、および録画時間が１時間である番組「ニュースＸＹＺ」を消去するべき番組に決定する。なお、すでに述べられたように、録画開始日時のより早い番組がより優先的に消去されるべき番組に指定されている。
【００７６】
時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ４０は、番組「ドラマＸＹＺ」が消去するべき番組に指定されたことを、番組「ドラマＸＹＺ」の録画設定者であるユーザ甲に通知しなければならないと判断し、インタフェース４２を介し、ネットワークを通じた信号の送信をユーザ甲のＰＣ（図示省略）に対して行う。
【００７７】
ユーザ甲のＰＣ（図示省略）は、番組「ドラマＸＹＺ」が消去するべき番組に指定されたことを通知する信号を受信し、それを承諾する信号を時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ４０に送信する。
【００７８】
時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ４０は、番組「ドラマＸＹＺ」の消去を承諾する信号をユーザ甲のＰＣ（図示省略）から受信し、番組「ドラマＸＹＺ」の消去を媒体制御部６０に命令する。
【００７９】
媒体制御部６０は、時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ４０からの命令にしたがって、番組「ドラマＸＹＺ」の消去を行う。なお、この消去により、番組「ドラマＸＹＺ」はゴミ箱に移動する。
【００８０】
同様に、時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ４０は、番組「ニュースＸＹＺ」が消去するべき番組に指定されたことを、番組「ニュースＸＹＺ」の録画設定者であるユーザ乙に通知しなければならないと判断し、ネットワークを通じた信号の送信をユーザ乙のＰＣ（図示省略）に対して行う。ユーザ乙のＰＣ（図示省略）は、この信号を受信して番組「ニュースＸＹＺ」の消去を承諾する信号を時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ４０に送信し、時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ４０は、番組「ニュースＸＹＺ」の消去を媒体制御部６０に命令する。媒体制御部６０は、これにしたがって番組「ニュースＸＹＺ」の消去を行う。なお、この消去により、番組「ニュースＸＹＺ」はゴミ箱に移動する。
【００８１】
ただし、後述されるように、たとえば番組「ニュースＸＹＺ」は、現在録画予約が行われている番組「邦画ＸＹＺ」の録画予約をキャンセルすることにより、ゴミ箱から移動させてふたたび再生可能な状態に復活することができる。
【００８２】
時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ４０は、このようにして、番組「邦画ＸＹＺ」の録画に必要な容量をリザーブし、図２に示されている番組管理情報を、図３に示されている番組管理情報に書き換える。なお、図３は、本発明の実施の形態で説明される１９９９年１１月２０日１０時０１分における番組管理情報の一覧図であるが、ゴミ箱に移動した番組「ドラマＸＹＺ」、「ニュースＸＹＺ」にゴミ箱のマークが付与されており、番組「邦画ＸＹＺ」の録画予約が受容されている点が、図２との主な相異点である。
【００８３】
時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ４０は、図３に示されている番組管理情報を、メモリ４１に保存する。
【００８４】
つぎに、本実施の形態における番組記録装置が、番組「邦画ＸＹＺ」の録画予約に引き続き、１９９９年１１月２０日１０時０１分において、番組「ベースボールＸＹＺ」の録画予約を行うときの動作について、図３〜５を参照しながら説明する。
【００８５】
赤外線リモコン５０は、ユーザ甲の録画予約指示により、番組「ベースボールＸＹＺ」の録画予約を命令する信号を、時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ４０に入力する。なお、ユーザ甲の録画予約指示内容は、録画設定者が「甲」であり、チャンネルが「６」であり、番組が「ベースボールＸＹＺ」である。
【００８６】
時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ４０は、メモリ４１に保持されている電子番組情報を参照して、番組「ベースボールＸＹＺ」が１９９９年１１月２１日１５時００分から放送される番組であって、その放映時間が２時間であることを認識する。
【００８７】
また、時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ４０は、図３に示されている番組管理情報を参照して、番組「ベースボールＸＹＺ」を書き込むための容量が記録媒体６１に存在しないと判断する。なぜならば、図２にも示されているように、記録媒体６１には、９時間分の録画がまだ行われていない容量が存在するが、この９時間分の容量は、１９９９年１１月２０日１０時００分においてすでにリザーブされているからである。また、番組録画状態が「録画済」である番組の録画時間の合計は３時間であるが、これらはゴミ箱へ移動されており、録画予約された番組を書き込むための記録媒体６１の容量が存在するか否かの判断は、ゴミ箱へ移動された番組を除いて行われるからである。
【００８８】
時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ４０は、この判断を番組「ベースボールＸＹＺ」の録画予約を行っているユーザ甲に通知するために、図４に示されている番組管理テーブルをＣＲＴ９１に表示させる命令を、映像・音声・グラフィック切り替え部８０を通して、データ表示部９０に信号出力する。
【００８９】
データ表示部９０は、時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ４０から信号を入力し、図４に示されている番組管理情報をＣＲＴ９１のスクリーンに表示する。なお、図４は、本発明の実施の形態で説明される１９９９年１１月２０日１０時０２分における番組管理情報の一覧図であり、番組「ベースボールＸＹＺ」に関する情報が付加されている点が、図２との主な相異点である。ただし、番組「ベースボールＸＹＺ」の録画予約は受容されていないので、その番組録画状態は未定となっている。
【００９０】
赤外線リモコン５０は、ユーザ甲の指示にしたがって、番組「邦画ＸＹＺ」を書き込むためにリザーブされた容量の一部を利用することにより、番組「ベースボールＸＹＺ」のテンポラリーな録画を行うための信号を入力する。
【００９１】
時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ４０は、赤外線リモコン５０より信号を入力し、番組「邦画ＸＹＺ」を書き込むためにリザーブされた３時間分の容量の一部を利用することにより、番組「邦画ＸＹＺ」の録画を行うまでの期間において、番組「ベースボールＸＹＺ」のテンポラリーな録画を行うことができると判断する。なぜならば、番組「邦画ＸＹＺ」の録画を１９９９年１１月  ２１日２１時００分から行うまでの期間においては、そのためにリザーブされた３時間分の容量に番組「邦画ＸＹＺ」の録画は行われていないので、１９９９年１１月２１日１５時００分から放送される放映時間が２時間である番組「ベースボールＸＹＺ」を、テンポラリーに録画しておくことが可能であるからである。
【００９２】
時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ４０は、以上の判断に基づいて番組「ベースボールＸＹＺ」のテンポラリーな録画を行うための録画予約を命令する信号をユーザ甲の指示の通りに受諾し、図３に示されている番組管理情報を図５に示されている番組管理情報に書き換える。なお、図５は、本発明の実施の形態で説明される１９９９年１１月２０日１０時０３分における番組管理情報の一覧図であるが、テンポラリーな録画が行われることを示す刻印「Ｔ」が付与された番組「ベースボールＸＹＺ」の録画予約が受容されている点が、図３との主な相異点である。また、番組「邦画ＸＹＺ」を書き込むためにリザーブされた容量を利用することにより、番組「ベースボールＸＹＺ」の録画が行われることを明示するために、これら二つの番組に関する情報は、一つの太枠で囲まれている。
【００９３】
時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ４０は、図５に示されている番組管理情報を、メモリ４１に保存する。また、時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ４０は、スピーカ９２に、音声表示「録画予約が完了しました。ただし、番組「ベースボールＸＹＺ」は、番組「邦画ＸＹＺ」の録画開始日時１９９９年１１月２１日２１時００分になると消去されます。」の出力を命令する。
【００９４】
スピーカ９２は、時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ４０からの命令を入力し、音声表示「録画予約が完了しました。ただし、番組「ベースボールＸＹＺ」は、番組「邦画ＸＹＺ」の録画開始日時１９９９年１１月２１日２１時００分になると消去されます。」の出力を行う。
【００９５】
つぎに、本実施の形態における番組記録装置が、１９９９年１１月２０日１３時００分において、番組「邦画ＸＹＺ」の録画予約のキャンセルを行うときの動作について、図５〜６を参照しながら説明する。
【００９６】
赤外線リモコン５０は、ユーザ甲の指示により、番組「邦画ＸＹＺ」の録画予約のキャンセルを命令する信号を、時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ４０に入力する。
【００９７】
時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ４０は、その信号を入力すると、メモリ４１に保持されている番組管理情報（図示省略）を参照し、番組「邦画ＸＹＺ」が１９９９年１１月２１日２１時００分から放送される番組であって、その放映時間が３時間であることを認識する。また、時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ４０は、録画時間が２時間である番組「ドラマＸＹＺ」、および録画時間が１時間である番組「ニュースＸＹＺ」を消去するべき番組とすることにより、番組「邦画ＸＹＺ」の録画に必要な３時間分の容量をリザーブしていることを認識する。また、時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ４０は、その３時間分の容量の一部を利用することにより、１９９９年１１月２１日１５時００分から放送される放映時間が２時間である番組「ベースボールＸＹＺ」のテンポラリーな録画を行うための録画予約が行われていることを認識する。
【００９８】
時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ４０は、以上の認識に基づき、番組「邦画ＸＹＺ」の録画予約をユーザ甲の指示通りにキャンセルし、番組「ドラマＸＹＺ」を消去するべき番組とすることにより番組「ベースボールＸＹＺ」の録画に必要な容量をリザーブし、番組「ニュースＸＹＺ」をゴミ箱から移動させて再生可能な状態に復活する。なぜならば、番組「邦画ＸＹＺ」を書き込むためにリザーブされた３時間分の容量の一部を利用することにより放映時間が２時間である番組「ベースボールＸＹＺ」のテンポラリーな録画が行われることになっていたが、番組「邦画ＸＹＺ」の録画予約がキャンセルされたために、録画開始日時が番組「ニュースＸＹＺ」よりも早く、録画時間が２時間である番組「ドラマＸＹＺ」の消去のみによって番組「ベースボールＸＹＺ」を書き込むための２時間分の容量が十分にリザーブされるからである。
【００９９】
時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ４０は、番組管理情報を図６に示されているように書き換える。なお、図６は、本発明の実施の形態で説明される１９９９年１１月２０日１３時０１分における番組管理情報の一覧図であるが、番組「邦画ＸＹＺ」の録画予約がキャンセルされ、番組「ベースボールＸＹＺ」に付与されていた刻印「Ｔ」が消滅し、番組「ニュースＸＹＺ」に付与されていたゴミ箱のマークが消滅している点が、図５との主な相異点である。
【０１００】
つぎに、本実施の形態における番組記録装置が、１９９９年１１月２１日１５時００分において、番組「ベースボールＸＹＺ」の録画を開始するときの動作について説明する。
【０１０１】
時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ４０は、１９９９年１１月２１日１５時００分が近づくと、メモリ４１に保持されている番組管理情報（図示省略）を参照し、番組「ドラマＸＹＺ」に番組「ベースボールＸＹＺ」を上書きするための命令を、媒体制御部６０に信号出力する。
【０１０２】
正チューナ１０は、１９９９年１１月２１日１５時００分になると、放送局（図示省略）より送出される電波をアンテナ１から受信し、番組「ベースボールＸＹＺ」のコンテンツをもつデータを抽出して、映像・音声エンコード処理部３０への信号出力を行い、映像・音声エンコード処理部３０は、正チューナ１０より入力した信号を符合化し、媒体制御部６０への信号出力を行う。
【０１０３】
媒体制御部６０は、映像・音声エンコード処理部３０より信号を入力し、番組「ベースボールＸＹＺ」の記録媒体６１への書き込みを開始する。また、媒体制御部６０は、番組「ベースボールＸＹＺ」のコンテンツをもつデータの、記録媒体６１への書き込みの開始を、時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ４０に信号出力する。
【０１０４】
時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ４０は、番組管理情報を図７に示されているように書き換え、これをメモリ４１に保存する。なお、図７は、本発明の実施の形態で説明される１９９９年１１月２１日１５時００分における番組管理情報の一覧図であるが、番組「ドラマＸＹＺ」が消去され、番組「ベースボールＸＹＺ」の番組録画状態が「録画中」である点が、図６との主な相異点である。
【０１０５】
つぎに、本実施の形態における番組記録装置が、１９９９年１１月２１日１６時００分において、番組「ベースボールＸＹＺ」の放映中止により、番組「ベースボールＸＹＺ」の録画を中止するときの動作について説明する。
【０１０６】
副チューナ２０は、１９９９年１１月２１日１５時５５分において、放送局（図示省略）より送出される電波をアンテナ１から受信し、番組「ベースボールＸＹＺ」の放映が１９９９年１１月２１日１６時００分で中止されるという情報を含む電子番組情報をもつデータを抽出して、データ・デコード処理部２１への信号出力を行う。
【０１０７】
データ・デコード処理部２１は、副チューナ２０より入力した信号を復号し、時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ４０への信号出力を行う。
【０１０８】
時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ４０は、データ・デコード処理部２１より信号を入力し、番組「ベースボールＸＹＺ」の放映が１９９９年１１月２１日１６時００分で中止されるという情報を含む電子番組情報（図示省略）を、メモリ４１に保存するとともに、番組「ベースボールＸＹＺ」の放送が中止されたために余った１時間分の容量のリザーブを解放する。なぜならば、放映時間が２時間である番組「ドラマＸＹＺ」を消去するべき番組とすることにより、放映時間が２時間である番組「ベースボールＸＹＺ」の録画に必要な容量がリザーブされていたが、番組「ベースボールＸＹＺ」の録画は１時間で中止されてしまったからである。
【０１０９】
時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ４０は、１９９９年１１月２１日１６時００分になると、メモリ４１に保持されている電子番組情報（図示省略）を参照し、番組「ベースボールＸＹＺ」の録画を中止する命令を、媒体制御部６０に信号出力する。
【０１１０】
媒体制御部６０は、時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ４０より命令を入力し、番組「ベースボールＸＹＺ」の録画を中止する。また、媒体制御部６０は、番組「ベースボールＸＹＺ」の録画の中止を、時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ４０に信号出力する。
【０１１１】
時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ４０は、番組管理情報を図８に示されているように書き換え、これをメモリ４１に保存する。なお、図８は、本発明の実施の形態で説明される１９９９年１１月２１日１６時００分における番組管理情報の一覧図であるが、番組「ベースボールＸＹＺ」の番組録画状態が「録画済」であり、録画時間が１時間である点が、図７との主な相異点である。
【０１１２】
ここに、番組録画状態が「録画済」である番組の録画時間の合計は８時間であり、番組録画状態が「録画予約中」である番組の録画時間の合計は３時間であるが、記録媒体６１の最大記録時間  は１２時間であるので、番組「ベースボールＸＹＺ」の放送が中止されたためにリザーブを解放された１時間分の容量が、空き容量として存在する。また、番組「ゴルフＸＹＺ」の録画は、たとえば録画予約がキャンセルされない限り、確実に実行される。
【０１１３】
なお、消去するべき番組は、上述した実施の形態におけるように消去するべき番組を録画予約したユーザにのみ通知される必要はなく、たとえば、録画予約を行ったユーザおよび／または消去するべき番組を録画したユーザおよび／またはネットワークによって結ばれているユーザの全員および／または少なくとも番組の録画予約を行う権利を保証するアクセス権を有するユーザに対して通知されてもよい。また、その通知は、上述した実施の形態におけるようにネットワークによって結ばれているユーザのＰＣに対して行われる必要はなく、たとえば、電話回線などの利用によりユーザの電話、特に携帯電話に対して通知されてもよい。
【０１１４】
また、消去するべき番組の決定は、上述した実施の形態におけるように番組の録画予約を行うユーザの指示通りに行われる必要はなく、たとえば、少なくとも一人のユーザによって消去が禁止された番組が消去するべき番組に決定された場合、その決定はリジェクトされてもよい。また、消去の禁止を行ったユーザには、その決定が行われたことが通知されてもよい。
【０１１５】
また、カレントリードカウンタの値は、上述した実施の形態におけるように０である必要はなく、１以上であってもよい。また、番組のカレントリードカウンタの値が１以上であるときには、単数または複数のユーザがその番組を再生していることになるが、所定のユーザが消去するべき番組を再生している場合には、その消去するべき番組の消去は行われないことにしてもよい。
【０１１６】
また、所定の基準に基づいて消去するべき番組を決定するとは、上述した実施の形態におけるように録画開始日時のより早い番組をより優先的に消去するべき番組に指定することである必要はなく、たとえば、再生回数のより多い番組をより優先的に消去するべき番組に指定してもよいし、あるいは一部的に再生された番組をより優先的に消去するべき番組に指定してもよく、要するに、録画された番組の再生状況および／または番組の録画が行われた順番を利用して定められていればよい。
【０１１７】
また、リザーブする容量は、上述した実施の形態におけるように録画予約された番組の有する容量と等しくとられている必要はなく、録画予約された番組の有する容量よりも大きくとられており、録画が完了または中止された時点において余った容量は、そのリザーブを解放されてもよい。
【０１１８】
また、本発明の番組記録装置の各構成要素の機能を専用のハードウェアで実現してもよいし、コンピュータのプログラムによってソフトウェア的に実現してもよい。
【０１１９】
また、上記実施の形態の全部または一部の手段の全部または一部の機能をコンピュータにより実行させるためのプログラムを記録した記録媒体を作成し、これを利用することにより、読み取られたそのプログラムがコンピュータと協動して上記と同様の動作を実行してもよい。
【０１２０】
また、上記実施の形態の全部または一部の手段の全部または一部の機能をコンピュータにより実行させるためのプログラムおよび／またはデータであることを特徴とする情報集合体を作成し、これを利用することにより、読み取られたそのプログラムおよび／またはデータ構造がコンピュータと協動して上記と同様の動作を実行してもよい。
【０１２１】
ここに、データとは、データ構造、データフォーマット、データの種類などを含む。また、記録媒体とは、ＲＯＭ等の記録媒体をいう。また、記録した記録媒体とは、例えば、プログラムを記録した記録媒体をふくむ。また、コンピュータにより処理可能とは、例えば、ＲＯＭなどの記録媒体の場合であれば、コンピュータにより読みとり可能であることであり、伝送媒体の場合であれば、伝送対象となるプログラムおよび／またはデータが伝送の結果として、コンピュータにより取り扱えることであることを含む。また、情報集合体とは、例えば、プログラムおよび／またはデータ等のソフトウエアを含むものである。
また、上記実施の形態によれば、適切なデータの消去を行うことを特徴とする番組記録装置を提供することができる。
また、上記実施の形態によれば、適切なデータの保護を行うことを特徴とする番組記録装置を提供することができる。
また、上記実施の形態によれば、適切なデータの保管を行うことを特徴とする番組記録装置を提供することができる。
また、上記実施の形態によれば、適切な記録媒体の管理を行うことを特徴とする番組記録装置を提供することができる。
【０１２２】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、請求項１に対応する本発明は、適切なデータの保存などの管理を行うことを特徴とする番組記録装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態で説明される番組記録装置の構成図
【図２】本発明の実施の形態で説明される１９９９年１１月２０日１０時００分における番組管理情報の一覧図
【図３】本発明の実施の形態で説明される１９９９年１１月２０日１０時０１分における番組管理情報の一覧図
【図４】本発明の実施の形態で説明される１９９９年１１月２０日１０時０２分における番組管理情報の一覧図
【図５】本発明の実施の形態で説明される１９９９年１１月２０日１０時０３分における番組管理情報の一覧図
【図６】本発明の実施の形態で説明される１９９９年１１月２０日１３時０１分における番組管理情報の一覧図
【図７】本発明の実施の形態で説明される１９９９年１１月２１日１５時００分における番組管理情報の一覧図
【図８】本発明の実施の形態で説明される１９９９年１１月２１日１６時００分における番組管理情報の一覧図
【図９】従来の技術による番組記録装置の構成図
【図１０】従来の技術による１９９９年１１月２０日１０時００分における番組管理情報の一覧図
【図１１】従来の技術による１９９９年１１月２０日１０時０１分における番組管理情報の一覧図
【図１２】従来の技術による１９９９年１１月２１日２１時００分における番組管理情報の一覧図
【図１３】従来の技術による１９９９年１１月２２日０時００分における番組管理情報の一覧図
【符号の説明】
１  アンテナ
１０  正チューナ
２０  副チューナ
２１  データ・デコード処理部
３０  映像・音声エンコード処理部
４０  時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ
４１  メモリ
４２  インタフェース
５０  赤外線リモコン
５１  赤外線受光部
６０  媒体制御部
６１  記録媒体
７０  映像・音声デコード処理部
８０  映像・音声・グラフィック切り替え部
９０  データ表示部
９１  ＣＲＴ
９２  スピーカ
１４０  時計・グラフィックス機能内蔵マイクロ・コントローラ
１５０  赤外線リモコン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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