(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外気(8) を導入する空気取入口(6) が設けられたインテークボックス(7) と、
ファン(3) が収納されたファンスクロール(12)と、
前記インテークボックス(7) と前記ファンスクロール(12)を隔離する隔壁(13)と、
前記隔壁(13)面上に前記ファン(3) の回転軸と同軸に開口して位置するベルマウス(2) と、
前記ベルマウス(2) よりも上方位置に取り付けられ、前記ファンスクロール(12)に流入する空気を清浄にするフィルター(1) であって、
前記フィルター(1) の下面が水平面に対し傾斜( θ) して形成され、前記フィルター(1) が捕集した水分(10)が傾斜( θ) に沿って流下して前記ベルマウス(2) 外へ滴下されるようにしたことを特徴とする自動車用空気調和装置のフィルター。
【請求項２】
前記フィルター(1) を構成する濾材(20)が断面略波状に折畳まれて形成され、当該フィルター下面の前記濾材(20)の前記略波状の頂点が成す稜線に排水ガイド(24)を備え、前記排水ガイド(24)の前記稜線が傾斜方向と一致することを特徴とする請求項１に記載の自動車用空気調和装置のフィルター。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車用空気調和装置のインテークユニットにおいて、導入空気を濾過するフィルターに関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車用空気調和装置には、内気８´（車室内空気）あるいは外気８（車室外空気）に含まれた塵埃などを除去し、清浄な空気を室内に供給するため、インテークユニットのファン上流側に取り入れた空気を濾過するフィルターを設けたものがある（例えば、特開昭６２−１３７２２２号公報参照）。
【０００３】
この種のインテークユニットは、図３に示すように、内気８´と外気８とを選択するドア６´を備えた空気取入口６、及びファン３が収納されたファンスクロール１２と、ファン３よりも上方位置に取り付けられファンスクロール１２に流入する空気を清浄にするフィルター１と、を備えている。
【０００４】
ファン３の上流に設置したフィルター１は、空気中に含まれる小さなゴミ（花粉、煙など）を捕集する以外にも、比較的大きなゴミ（枯れ葉、紙くずなど）をも捕集する。この比較的大きなゴミは、フィルター１上面に捕集されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、図３に示すようにフィルター１に吸入された空気と共に外気８中に含まれる雨水がフィルター１に染み込み、水滴となってベルマウス２を経由してファン３上に落下することがあった。この結果として水分１０がファン３の下流に続く通気ダクト５内に侵入して、黴などの微生物の発生原因となったり機器の故障の原因となったりする。
【０００６】
また厳冬期などに於て吸入した粉雪が融解した水分１０がファン３の動作停止時に付着した場合、その付着した水分１０が再び氷塊となりファン１の再起動動作時における、ファン１の羽の重量のアンバランスからくる回転むらの原因となる。また、意図しない形状の氷塊が羽に付着したことによる不要な風切り音の原因ともなり、乗員が不快感を覚えるばかりで無くファン３駆動用のモータ４の回転軸の劣化にもつながる。
【０００７】
本発明は、このような従来技術に伴う課題を解決するためになされたものであり、厳冬期などにファンの異音や回転むらが発生する要因を取り除き、また通気ダクトに水が侵入するのを防止し得る自動車用空気調和装置のフィルターを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の自動車用空気調和装置のフィルターは、外気を導入する空気取入口が設けられたインテークボックスと、ファンが収納されたファンスクロールと、前記インテークボックスと前記ファンスクロールを隔離する隔壁と、前記隔壁面上に前記ファンの回転軸と同軸に開口して位置するベルマウスと、前記ベルマウスよりも上方位置に取り付けられ、前記ファンスクロールに流入する空気を清浄にするフィルターであって、前記フィルターの下面が水平面に対し傾斜して形成され、前記フィルターが捕集した水分が傾斜に沿って滴下して排水されるようにしたことを特徴とする。
【０００９】
このようにすれば、空気取入口から外気と共に侵入した水分や粉雪などがフィルター面に到達しても、フィルターのベルマウスに対向する下面が水平面に対して斜めに形成されているので、重力に引かれて斜め下方に排水される。このため、ベルマウスよりファンに向けて水分が滴下することがないので、効果的に通気ダクト内に水が侵入するのが防げる。またファンに付着した水分が冬期などに凍結してファンの回転むらの原因となったり、異音の原因となったりすることを防止できる。
【００１０】
また、本発明の自動車用空気調和装置のフィルターは、前記フィルターを構成する濾材が断面略波状に折畳まれて形成され、当該フィルター下面の前記濾材の前記略波状の頂点が成す稜線に排水ガイドを備え、前記排水ガイドの前記稜線が傾斜方向と一致することを特徴とする。
【００１１】
このように構成すれば、ベルマウス上に設けられたフィルターにより侵入を阻止された水分が、この排水ガイドを伝わって効果的に排水される。またフィルターの折畳まれた溝方向に略波状の頂点が成す稜線が傾斜しているので、より効果的に水分が案内されて排水する。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明の実施の形態である自動車用空気調和装置を示す縦断面図である。また、本発明の実施の形態である自動車用空気調和装置のフィルターを示す図２（ｂ）中のａ−ａ断面図を図２（ａ）に示し、また同図（ｂ）は、同実施の形態のフィルターの縦断面を示す図である。
【００１３】
図１に示される自動車用空気調和装置の構成は、空気の流れに沿って上流よりインテークボックス７とファンスクロール１２、そして通気ダクト５へと続く構造を採っている。
【００１４】
空気取入口６より吸入された外気あるいは車室内空気はインテークボックス７に導かれ、ここで空気中に含まれる埃や水分がフィルター１により取り除かれる。このフィルター１は本発明による一実施の形態であって、フィルター１の構造は後述する。このフィルター１により清浄された空気はベルマウス２に導かれ、当該ベルマウス２の直下に設けられたファン３によって下流の通気ダクト５に送り込まれる。このファン３は遠心型のファンでモータ４によって高速回転をしており、回転翼の効果でベルマウス２より吸引して半径方向に吹出され、ファンスクロールの働きで通気ダクト５に空気を導出している。
【００１５】
以上の様な構成に於ての本願発明のフィルター１は、空気取入口６より吸入された外気あるいは車室内空気の通気の下流面にあたるフィルター下面部分のみが水平面に対して傾斜θの角度を成しており、一方でフィルター１の上面は水平を成している。空気取入口６から侵入した外気もしくは車室内空気はフィルター１の上面に到達し、フィルター１を透過する際に含有する埃と水分が除去される。このとき、外気と共に導入された水滴や粉雪などはフィルター１によって集められ液体となって貯留し、やがてフィルター１の下面の傾斜θに沿って流下する。この水分１０は図１に示すように重力に引かれてフィルター１の最下端部に集まり、ここで下方向に滴下することとなる。このようにして集まった水分１０はベルマウス２に滴下することなく、好ましく端部に設けられた排水口１１より外部に排出される。
【００１６】
図２（ａ），（ｂ）には本発明のフィルター１の構造が示されており、濾材保持枠体２１と、型くずれしないように接着によって濾材保持枠体２１に保持された濾材２０とでフィルター１が構成されている。この濾材２０は断面が略波状となるように折畳まれている。このため、フィルター下面２３には略波状の頂点が折目の数だけ複数存在している。この略波状の頂点に水分１０が重力に引かれて集まり、この略波状に折り畳まれた濾材が形成する稜線の方向が傾斜θをつけられて設置されていることから、フィルター１の最下端に水分１０が集まることとなる。この様子を図２（ｂ）に示す。
【００１７】
このように構成されたフィルター１は図２（ｂ）に示すように、その略波状の頂点に排水ガイド２４を備えている。この排水ガイド２４は例えば接着などの手段により脱落すること無く固定されており、その断面形状は略三角形となるように成形される。この排水ガイド２４に集まった水分１０は当該排水ガイド２４の頂点部分に集まって伝わって流れ落ちることとなる。フィルター１にこの様な排水ガイド２４を設けずにフィルター１のみでも本願発明の効果は得られるが、この排水ガイド２４を設けることで更に本願発明の効果を向上させるものである。この排水ガイド２４は図にしめされるような断面略三角形状に限定されることはなく、例えば断面が円形のものなども考えられる。
【００１８】
また排水ガイド２４の材質も樹脂や金属を用いることができるので、製造設備やコストなどの面で任意に選択できる。また、排水ガイド２４の材質に化学反応による硬化特性を持つ高分子材料などを選択すれば、当該高分子材料が硬化する前に、フィルター１の略波状の頂点が形成する稜線へ塗布もしくは浸漬する方法で排水ガイド２４が形成できる。
【００１９】
なお、以上説明した実施の形態は、本発明の理解を容易にするために記載されたものであって、本発明を限定するために記載されたものではない。したがって、上記実施の形態に開示された各要素は、本発明の技術的範囲に属する全ての設計変更や均等物をも含む趣旨である。
【００２０】
【発明の効果】
以上述べたように請求項１に記載の本発明によれば、空気取入口から外気と共に侵入した水滴や粉雪などがフィルター面に到達しても、本発明のフィルターによれば、フィルター下面が水平面に対して斜めに構成されているので、重力に引かれて斜め下方に排水される。このため、ベルマウスよりファンに向けて水分が滴下することがないので、効果的に通気ダクト内に水が侵入するのが防げる。またファンに付着した水分が冬期などにファンの停止時に羽に付着して凍結し、ファンの回転むらの原因となったり、異音の原因となったりすることを防止することができる。
【００２１】
また、請求項２に記載の本発明によれば、下面を斜めに構成されたフィルターにより侵入を阻止された水分が、フィルター下面に設けられた排水ガイドを伝わって効果的に排水される。またフィルターの折畳まれた溝方向に傾斜しているので、より効果的に水分が案内されて排水することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１は、本発明の実施の形態である自動車用空気調和装置のフィルターを示す縦断面図である。
【図２】  図２（ａ）は、本発明の他の実施の形態である自動車用空気調和装置のフィルターを示すａ−ａ断面図、同図（ｂ）は、同実施の形態のフィルターの縦断面を示す図である。
【図３】  図３は、従来のフィルターを用いた自動車用空気調和装置を示す断面図である。
【符号の説明】
１…フィルター、
２…ベルマウス、
３…ファン、
４…モータ、
５…通気ダクト、
６…空気取入口、
６´…ドア、
７…インテークボックス、
８…外気、
８´…内気、
９…吐出空気、
１０…水分、
１１…排水口、
１２…ファンスクロール、
１３…隔壁、
２０…濾材、
２１…濾材保持枠体、
２２…フィルター上面、
２３…フィルター下面、
２４…略波状の頂点。
【図１】
0003805076.tif 000002
【図２】
0003805076.tif 000003
【図３】
0003805076.tif 000004