(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
油またはそれに類するものを収集するブラシ列が通過し、ブラシ列から油を回収する手段を含むクリーニングデバイス（１）であって、
ブラシ列（２）がＶ字形に配置されており、ならびに
クリーニングデバイスが
Ｖ字形に配置されたブラシ列（２）の対向する側に配置されたトラフ（８）であって、互いに離れて傾斜しているブラシ列が、トラフ（８）の間を進行するときに、トラフの壁に対して平らになるトラフと、
ブラシ列間の空間に配置されている、油を捕捉するプラウ（１０）と
を含む、クリーニングデバイス。
【請求項２】
トラフ（８）の壁が部分的に内側に傾斜しており、互いに離れて傾斜しているブラシ列（２）がベルト（７）に取り付けられている、請求項１に記載のクリーニングデバイス。
【請求項３】
ブラシが、トラフ（８）の間を進行するときに、弓形に曲げられ、プラウ（１０）の前方部分が、曲げられたブラシの形状に対応する弓形を有する、請求項１に記載のクリーニングデバイス。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、油などを収集するブラシ列が内部を移動（または通過）し、ブラシ列から油を回収する手段を含むクリーニングデバイスに関する。
【０００２】
本発明は、ブラシから油または他の類似物質を除去することに関する。ブラシの毛（または剛毛）から油を除去するクリーニングデバイスが既に知られている。ブラシが移動する間、クリーニングデバイスの歯は毛の列をかき払う（またはレーキ（rake）する）。このタイプのクリーニングデバイスは、毛のタフト（またはふさ）に付着する物質が簡単にブラシと一緒に運ばれるので、重質燃料油を収集する場合に好都合であることが解っている。そのかわり、例えば燃料油などの軽質油を収集する場合、かき出し（raking）クリーニングデバイスは良い解決策ではないことが解った。この理由は、軽質油を収集する場合、より細い毛をブラシ列に用いなければならないからである。満足のいく収集能を得るために、毛のタフトが先端（tip）でかなりの量で増える程度まで、細い毛をブラシ列に追加する必要がある。厚い（または太い）タフトにされた毛の列は、クリーニングデバイスの歯の隙間を滑らかに通過せず、隙間を広げなければならない。広げた結果、歯は毛を適切にかき出さなくなる。従って、多数の毛にもかかわらず、適切なかき出しが提供されないので、収集能がゼロ近くまで減少する。軽質燃料油を取り扱う場合に、専門家の間にこの問題が生じる。
【０００３】
本発明の目的は、上述の問題を解決して、従来の物よりも効率的で、例えば燃料油などの軽質油を回収するのに適用可能なクリーニングデバイスを提供することにある。これは、ブラシ列がＶ字形に配置されており、ならびに、Ｖ字形に配置されたブラシ列の対向する側に配置されたトラフ（または溝部形成部材、trough）であって、互いに離れるように傾斜しているブラシ列が、トラフの間を進行するときに、トラフの壁にもたれて平らになるトラフと、ブラシ列間の空間に配置される、油を捕捉するプラウ（またはすき部形成部材、plough）とを含むことを特徴とする本発明のクリーニングデバイスによって達成される。
【０００４】
本発明によれば、互いに離れるように傾斜しているブラシ列が、ベルトまたはそれに類似するものに取り付けられるようにして、クリーニングデバイスが構成され得る。Ｖ字形に配置されている毛を平らにすることによって、この毛から油またはそれに類似するものが除去される。クリーニングデバイスの構成は、主に、ベルト用の溝を有する底板（ボトムプレート）と、底板に取り付けられた２つの対向するトラフと、トラフの上部に取り付けられたプラウとを含む。形状の点では、トラフは、尖った前部を有し、中央部にてより広くなり、後部で再び先細りするような、三日月状の曲がった構造を有し得る。
【０００５】
トラフの壁は、部分的に内側に傾斜していてよい。２つの壁にてトラフのカバーに取り付けられている三角形のテーパー形状のプラウの前部は、曲がったブラシの形状に沿うように構成される。プラウ前部の開口部は、ブラシ列の長さおよびブラシの根元の間の距離に応じて種々の形状を有し得る。開口部につながって曲がった壁により、プラウは、除去された油を毛の間の何もない空間から完全に捕捉し、ブラシがトラフ間から前進するときにブラシ列がブラシと一緒に油を輸送しないようにすることができる。プラウの幅は、ブラシ列がクリーニングデバイスを出るときにプラウを滑らかに通過できるような幅にする必要がある。ベルトの溝の構造は、ベルトに付着する可能性がある異物を除去し、ブラシ列がクリーニングデバイスを滑らかに通過できるようにする必要がある。
【０００６】
ベルトが溝を前進する間、ベルトに取り付けられたＶ字形のブラシ列の毛が列につき個別のトラフの壁に沿って移動し、これにより、毛のタフトがトラフの壁に対して平らになり、油が毛から分離するように、ブラシ列が前部からトラフ間を進行するようにして、毛から油が除去される。傾斜壁は、平らにされた毛のタフトを弓形に曲げ、これにより、それらの間に何もない空間が形成される。毛から除去された油は、何もない空間に排出され、そこからプラウが油を捕捉する。クリーニングデバイスの狭い部分を通過した後、ブラシ列は再びＶ字形に広がる。Ｖ字形のおかげで、ブラシ列はプラウを滑らかに通過し、新たな油を収集するためにトラフの屋根部を出る。トラフ・カバーおよびプラウの後部は、それらの端部が合わさって、油が油容器へと送られるようにつながっている。このようにして、毛から除去された全ての油が一箇所に集められる。ブラシ列をＶ字形に配置することによって、本発明のクリーニングデバイスに適合する効率的で滑らかに動作するブラシを提供することができる。このクリーニング法においては、毛のタフトの厚さ（または太さ）は重要ではないが、この方法は、収集システムが現在の性能要件に適合するような程度までタフトを増加させることが可能である。油の密度は粘度および油温度に基づいて決まることに留意すべきである。従って、上記の軽質油は、軽質燃料油を意味する必要は必ずしもなく、一般的に、より低い粘度を有する油を意味する。トラフの前方では、砕氷塊および異物を除去するためのフォークなどを組み込むことができる。複数のベルト列が所望であれば、クリーニングデバイスを並列に設けることが可能である。ブラシまたはブラシ列ならびにＶ字形ブラシ列（単数または複数）の構成は、種々のタイプであってよい。説明したトラフの代わりに、Ｖ字形ブラシ列が通過して移動できるような別のタイプのトラフを設けてよい。
【０００７】
本発明による好ましい態様は、特許請求の範囲の従属請求項２〜３に開示されている。
【０００８】
以下、本発明を、添付の図面を参照しながら実施例によって説明する。
【０００９】
図１ａおよび１ｂは、収集システムに取り付けられるクリーニングデバイスを示す。収集システムはエンドレスベルト７を含み、このベルト７には、Ｖ字形ブラシ２を提供するように毛が取り付けられている。ベルト７はブラシ２と共にホイール３の周りを移動する。
【００１０】
例えば、収集システムが水から油を除去するために用いられる場合、下方ホイール３を完全に水面下に配置することが可能である。従って、ブラシがベルト７と共にホイール３の部分にて水面下で移動するときに、油がブラシ２に付着する。その後、ブラシ２に付着している油は、ブラシと一緒にクリーニングデバイス１へと運ばれ、クリーニングデバイス１にて、油がブラシから除去されて油容器５に入れられる。
【００１１】
図１ａおよび１ｂは、毛の運動方向においてクリーニングデバイス１の手前に配置されているフォーク６を更に示す。このフォークは、異物および砕氷塊（brash ice）などが、ブラシ２と共に水面からクリーニングデバイス１へと移動して、クリーニングデバイス１にて閉塞が起こるのを防止する。
【００１２】
図２ａ〜２ｃは、クリーニングデバイスおよびＶ字形ブラシの上面図であり、図３ａ〜３ｆは、Ｖ字形ブラシの前方および後方から見たクリーニングデバイスを示す。ベルト７に取り付けられたＶ字形ブラシ列は、前方からクリーニングデバイス１内へ駆動される。クリーニングデバイス１の前部は、図２ａ〜２ｃの左側にある。ベルト７は、クリーニングデバイス１内に配置された溝９に沿ってクリーニングデバイス１を通る。
【００１３】
クリーニングデバイスに入る際に、ブラシ列２は、クリーニングデバイスにあるトラフ８の壁と接触するようになる。トラフ８の壁の構造のお陰で、ブラシ列がクリーニングデバイス１の内側を移動するときに、毛がトラフ８の壁に対して平らにされる。更に、トラフ８の壁は、平らにされた毛を弓形に曲げるように傾斜し、これにより、これらの間に何もない空間を形成する。毛から分離された油は、この何もない空間に排出される。本発明によれば、毛の間に排出された油を捕捉するプラウ１０が、クリーニングデバイス１に配置されている。
【００１４】
クリーニングデバイス１の最も狭い位置を通過した後、毛は再びＶ字形に広がる。このＶ字形のお陰で、ブラシ２はプラウ１０を滑らかに通過し、その後、これらはトラフ８の屋根部（または頂部）をあとにして、クリーニングデバイス１を出る。
【００１５】
図４ａ〜４ｄは、クリーニングデバイスおよびＶ字形ブラシの構造の側面図を示す。クリーニングデバイス１は、ベルト溝９を有するベースプレートを主に含み、ベルト溝９に沿ってベルト７およびブラシがクリーニングデバイス１を通過する。２つのトラフ８などがベースプレートに取り付けられ、プラウがトラフの頂部に取り付けられる。
【００１６】
上記の説明および関連する図面は、本発明を例示するためだけのものであることが理解されるであろう。特許請求の範囲に開示される本発明の概念および範囲から逸脱することなく、本発明が種々の方法で変更および改変され得ることは、当業者には明白である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１ａおよび図１ｂは、収集システムに取り付けられるクリーニングデバイスを示す。
【図２】  図２ａ〜２ｃは、クリーニングデバイスおよびＶ字形ブラシの上面図である。
【図３】  図３ａ〜３ｆは、クリーニングデバイスのＶ字形ブラシの前面図および背面図である。
【図４】  図４ａ〜４ｄは、クリーニングデバイスおよびＶ字形ブラシの構造の側面図を示す。
【図１ａ】
0003829059.tif 000002
【図１ｂ】
0003829059.tif 000003
【図２ａ】
0003829059.tif 000004
【図２ｂ】
0003829059.tif 000005
【図２ｃ】
0003829059.tif 000006
【図３ａ】
0003829059.tif 000007
【図３ｂ】
0003829059.tif 000008
【図３ｃ】
0003829059.tif 000009
【図３ｄ】
0003829059.tif 000010
【図３ｅ】
0003829059.tif 000011
【図３ｆ】
0003829059.tif 000012
【図４ａ】
0003829059.tif 000013
【図４ｂ】
0003829059.tif 000014
【図４ｃ】
0003829059.tif 000015
【図４ｄ】
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