(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成後の転写紙を排出してスタックする排紙部の排紙された転写紙をスタックする面が、上記転写紙の排紙方向上流側の面と、該面の上記転写紙の排紙方向下流側であって上記上流側の面とは異なる傾斜を有する面とを有し、
上記排紙した転写紙の上方に位置して該転写紙の飛び出しを防止する部材を設けてなり、
上記飛び出し防止部材が２枚のシート状部材からなり、
一方のシート状部材の基端を上記排紙部上への上記転写紙の排出元側に上下方向で回動可能に取り付けるとともに先端側に、上記上流側の面上にスタックされた転写紙を押さえる部材を有し、
該一方のシート状部材の先端に他方のシート状部材の基端を上下方向で回動可能に連結し、該他方のシート状部材の先端側に、上記下流側の面上にスタックされた転写紙を押さえる部材を有してなり、上記転写紙を押さえる部材がそれぞれゴム片であり、該ゴム片の上記転写紙の排出方向に沿う断面形状を円弧状とし、該円弧状の面を下方に向けて取り付けてなり、上記２枚のシート状部材の上記ゴム片の取り付け部の一部を、上記ゴム片の円弧面に乗り上げさせてなることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
画像形成後の転写紙を排出する排紙部に、排紙した転写紙の上方に位置して該転写紙の飛び出しを防止する部材を設けてなる画像形成装置において、
上記飛び出し防止部材が２枚のシート状部材からなり、
一方のシート状部材の基端を上記排紙部上への上記転写紙の排出元側に上下方向で回動可能に取り付けるとともに先端側を上記排紙部上へ延設し、該一方のシート状部材の先端に他方のシート状部材の基端を上下方向で回動可能に連結し、
該他方のシート状部材の先端側をさらに上記排紙部上に延設して自由端としてなり、
上記２枚のシート状部材の上記転写紙の排出方向先端側の下面にそれぞれゴム片を取り付け、該ゴム片の上記転写紙の排出方向に沿う断面形状を円弧状とし、該円弧状の面を下方に向けて取り付け、上記２枚のシート状部材の上記ゴム片の取り付け部の一部を、上記ゴム片の円弧面に乗り上げさせてなることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に関し、特に画像形成部上の排紙部に画像形成済みの転写紙を散らばらずに排紙できるように排紙性を向上させたものに関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
複写機等の画像形成装置において転写紙を直線的に通紙しない装置の場合、排紙までに転写紙が何度も曲げられるため、転写紙にカールが生じやすい。特に転写時にドラム状体に転写紙をいわば巻き付けて複数回の転写を行うタイプのカラー複写機等では、転写紙が水分を失って固くなりやすいため転写されるトナー量が多いときにはカールしやすい。
【０００３】
このようにカールした転写紙を排紙部に排出してスタックしてゆくと、カールのためにきれいに束状にはスタックされず、ばらけた状態になってしまうことが多くなる。また胴内排紙型等と称して画像形成部とその上方の画像読取部との間に排紙部を形成している装置では、排紙部の上方が画像読取部で区切られるために排紙部は比較的狭い空間となり、そこにカールした転写紙を排紙すると、排出枚数が少ないうちに排紙部内いっぱいに転写紙が存在するような状態になってしまい、後続の転写紙がスムーズに排紙されずに排紙口の付近で丸まったり、あらぬ方向へ進んだりしやすくなる。いずれにしても上述のようなスタック状態が形成されつつある状態では、後続して排出されてくる転写紙の全体あるいは一部が排紙部外へ飛び出しやすくなるという問題が生じる。そしてこのような状態では、例えば後段に後処理装置がある場合にはスムーズに後処理へ移行させることができなくなるという問題も生じる。
【０００４】
このような問題を解決するために種々の提案がなされているが、例えば特開平７−３０９５０３号公報に開示の画像形成装置のように、画像形成後の転写紙を排出する排紙部に、排紙した転写紙の上方に位置して転写紙の飛び出しを防止する部材を設けてなるものがある。この技術は、両面画像形成時にいったん転写紙を積載する中間トレイ上に樹脂フィルム製の弾性シートを配し、転写紙に生じているカールを相殺する方向へ押さえ付けるようにしている。ところがこの技術では、複数サイズの転写紙の排出、積載に対応するための手段として、弾性シートを転写紙のサイズごとに複数個備えるようにしており、しかも各弾性シートを回転させる機構を必要とするため、構造的に複雑でコスト高になりやすいという課題を有するものとなっている。
【０００５】
そこで本発明は、複数サイズの転写紙に一の飛び出し防止手段で対応し、排紙される転写紙にカールが生じていても、ばらけたり、散らばったりすることなくきれいにスタックできるだけでなく、構造が簡単で低コストの画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の画像形成装置のうち請求項１に係るものは、上記目的を達成するために、画像形成後の転写紙を排出してスタックする排紙部の排紙された転写紙をスタックする面が、上記転写紙の排紙方向上流側の面と、該面の上記転写紙の排紙方向下流側であって上記上流側の面とは異なる傾斜を有する面とを有し、上記排紙した転写紙の上方に位置して該転写紙の飛び出しを防止する部材を設けてなり、上記飛び出し防止部材が２枚のシート状部材からなり、一方のシート状部材の基端を上記排紙部上への上記転写紙の排出元側に上下方向で回動可能に取り付けるとともに先端側に、上記上流側の面上にスタックされた転写紙を押さえる部材を有し、該一方のシート状部材の先端に他方のシート状部材の基端を上下方向で回動可能に連結し、該他方のシート状部材の先端側に、上記下流側の面上にスタックされた転写紙を押さえる部材を有してなり、上記転写紙を押さえる部材がそれぞれゴム片であり、該ゴム片の上記転写紙の排出方向に沿う断面形状を円弧状とし、該円弧状の面を下方に向けて取り付けてなり、上記２枚のシート状部材の上記ゴム片の取り付け部の一部を、上記ゴム片の円弧面に乗り上げさせてなることを特徴とする。
【０００７】
同請求項２に係るものは、画像形成後の転写紙を排出する排紙部に、排紙した転写紙の上方に位置して該転写紙の飛び出しを防止する部材を設けてなる画像形成装置において、
上記飛び出し防止部材が２枚のシート状部材からなり、
一方のシート状部材の基端を上記排紙部上への上記転写紙の排出元側に上下方向で回動可能に取り付けるとともに先端側を上記排紙部上へ延設し、該一方のシート状部材の先端に他方のシート状部材の基端を上下方向で回動可能に連結し、
該他方のシート状部材の先端側をさらに上記排紙部上に延設して自由端としてなり、
上記２枚のシート状部材の上記転写紙の排出方向先端側の下面にそれぞれゴム片を取り付け、該ゴム片の上記転写紙の排出方向に沿う断面形状を円弧状とし、該円弧状の面を下方に向けて取り付け、上記２枚のシート状部材の上記ゴム片の取り付け部の一部を、上記ゴム片の円弧面に乗り上げさせてなることを特徴とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
図１は本発明に係る画像形成装置の一実施形態を示す正面部分図である。図中１は画像形成部で、その下側に給紙部２を、その上側に画像読取部３を設け、画像形成部１と画像読取部３との間の空間を排紙部４とし、排紙部４に連接する形で後処理装置５が設けてある。この装置では、給紙部２より給紙した転写紙に対して画像形成部１で目的の画像を形成し、その後、定着部（図示せず）で画像を転写紙に定着させ、中継搬送装置６を介して排紙部４へ転写紙Ｐを排出し、スタックするようになっている。排紙部４上には、飛び出し防止部材７が設けてある。なお図中４ａはストッパで、断面が略三角形をしており、後処理装置５側へ回動させ得るようになっている。
【００１３】
図２は飛び出し防止部材７の斜視図、図３は同分解斜視図である。また図４は飛び出し防止部材７の取り付け状態の正面図、図５は転写紙排出開始時の飛び出し防止部材７と転写紙の位置関係を示す正面図である。この実施形態の飛び出し防止部材７は、可撓性を有する２枚のＰＥＴ製のシート８、９と２個の半円筒形のゴム片１０、１１及び２枚の薄い粘着テープ１２、１３から構成してあり、排紙部４上へ排紙された転写紙Ｐに対してゴム片１０、１１がストッパとなり、転写紙Ｐのカール押さえと、バラツキや飛び出しの防止機能を果たしている。このため図示の実施形態では飛び出し防止部材７としての全長を排紙部４の転写紙排出方向のほぼ全長に渡るようにして、排出されるすべてのサイズの転写紙の押さえができるようにしてある。図中１４、１５はゴム片１０、１１をシート８、９に貼り付けるための両面テープである。
【００１４】
２枚のＰＥＴ製のシート８、９は、一方のシート８の幅広になっている基端部８ａを粘着テープ１２により中継搬送装置６上に回動可能に貼り付け、幅狭の先端部８ｂ側に他方のシート９の基端側を突き当てる形態でかつ粘着テープ１３により互いに回動可能に貼り付け、シート９の先端のゴム片１１側を自由端としてある。図５にシート８、９の回動方向を矢印で示す。シート９は、シート８の先端部８ｂと略同じ幅となっている。
【００１５】
また一方のシート８は、中継搬送装置６に取り付ける基端部８ａの幅（Ｌ１）を先端部８ｂの幅（Ｌ２）より広く（Ｌ１＞Ｌ２）してあって、幅広の基端部８ａの長さ（Ｌ３）は、中継搬送装置６から排紙されてくる転写紙Ｐの先端が初めてシート８に接触する位置までより基端側に近い位置までの距離（Ｌ４）より短くしてある（Ｌ３＜Ｌ４）。
【００１６】
図６はシート８、９へのゴム片１０、１１の取り付け状態を示す斜視図、図７は同じく正面図である。なおこれら図６、図７ではシート８へのゴム片１０の取り付けのみを示すが、シート９へのゴム片１１の取り付けの構造、形態も同一である。図示のようにシート８の先端部８ｂの先端は３つに分割してあり、中央のＴ字状の部分８ｔが両脇の部分８ｓ、８ｓよりも突出するように形成してある。またＴ字状部分８ｔの幅はゴム片１０との接着強度を確保するためにシート８の先端部８ｂの幅と同一で、長さ（Ｌ５）はゴム片１０の長さ（Ｌ６）より短くしてあり、Ｔ字状部分８ｔとゴム片１０の先端側の縁を一致させる状態でゴム片１０を貼り付けると、ゴム片１０がＴ字状部分８ｔよりも両脇部分８ｓ側へ突出し、両脇部分８ｓの先端がゴム片１０の円筒面に乗り上げる状態になる。この両脇部分８ｓの先端の乗り上げが、ゴム片１０の円弧面へ転写紙Ｐをスムーズにする。なお以下ではシート９については中央のＴ字状の部分を９ｔと、両脇の部分を９ｓと符号を付して説明する。
【００１７】
図４、図５及び図８〜図１１を用いて本実施形態における転写紙Ｐの排出態様について説明する。なお以下では、図８〜図１０に示すように、排紙部４上に排出されたＢ５縦サイズの転写紙の先端がゴム片１０の位置を若干過ぎるように、またＡ４縦サイズの転写紙の先端がゴム片１１の位置を若干過ぎるように、シート８、９の長さを設定した場合について説明するが、もちろん本発明がこの設定に限定されることはない。
【００１８】
図４に示すように、転写紙Ｐの排出が始まっていない状態ではゴム片１０、１１がいわば重りとなってシート８、９は排紙部４の上面にほぼ沿う状態になり、ゴム片１０、１１は排紙部４の上面に接触している。そして転写紙Ｐの排出が始まると、まず図５に示すように、中継搬送装置６から排出され始めた転写紙Ｐは排出方向に沿ってやや斜め上方へほぼまっすぐに進み（図中矢印で示す。）、先端がシート８の先端部８ｂの基端側（上述のように幅広の基端部８ａより若干先端側）に突き当たり、シート８の基端部８ａを上方へ押し上げ、シート８全体を湾曲させつつさらに排出されてゆく。このとき、シート８の先端部８ｂも上方へ移動しようとするが、シート９には外力が働いていないため粘着テープ１３が折れ曲がるだけでシート９はほぼ元の状態を保ち、このためシート８の先端部８ｂに設けたゴム片１０は排紙部４の上面の位置を保ち、シート８は弓なりに湾曲する。転写紙Ｐの排出方向先端側はこのシート８の湾曲に沿って移動してゆく。シート８が表面に凹凸がないＰＥＴ製であるので、このように転写紙Ｐの先端が接触しても抵抗にならず、紙詰まりやスタック不良等は発生しにくい。
【００１９】
転写紙Ｐは先端がシート８の先端部８ｂの両脇部８ｓに掛かると、両脇部８ｓによってガイドされつつゴム片１０の円筒面の下側へと入り込み、ゴム片１０によって先端のカールを押さえられる。転写紙ＰがＢ５縦サイズの場合にはこの状態で全体が排紙部４上に排出され、ばらけたり排紙部４から飛び出したりせずに順次きちんとスタックされてゆく（図８参照）。
【００２０】
転写紙ＰがＡ４縦サイズの場合には、その先端はさらに進み、ストッパ４ａの斜面に沿って斜め上方へ向かい、シート９先端の両脇部９ｓによってガイドされつつゴム片１１の円筒面の下側へと入り込み、、ゴム片１１によって先端のカールを押さえられ、この状態で全体が排紙部４上に排出され、ばらけたり排紙部４から飛び出したりせずに順次きちんとスタックされる（図９参照）。転写紙Ｐの排出方向先端がシート９の下面に摺接しても、シート９も表面に凹凸がないＰＥＴ製であるので、この接触が抵抗にならず、紙詰まりやスタック不良等は発生しにくい。
【００２１】
転写紙ＰがＡ３やＤＬＴサイズの場合には、その先端はゴム片１１の下側からさらに進み、ストッパ４ａ（ストッパ４ａを図１０に示すように後処理装置５側へ回動させておく。）の通常は底面となっている面によってガイドされつつ排紙部４から先端側が突き出て完全に排出される。この状態で転写紙Ｐは中程の２箇所をゴム片１０、１１によって間隔を置いて押さえられる。すなわちこの場合、転写紙Ｐ先端のカールを押さえることはできないが、ゴム片１０、１１による２箇所での押さえのために、大サイズ紙であってもばらけたり排紙部４から飛び出したりせずに順次きちんとスタックされる。
【００２２】
上述の動作中に、排出される転写紙Ｐに押し上げられる等してシート８、９が図１１に示すようにめくりあげられて捩れる可能性があるが、シート８の基端部８ａを先端部８ｂよりも幅広にしてあり、転写紙Ｐの接触位置が幅狭の先端部８ｂ側となるため、めくれに対しては復元性が強くなっている。またシート８の先端部８ｂ及びシート９は幅狭としてあるため、転写紙Ｐとの接触による回動を妨げることも、転写紙Ｐの先端に余計な抵抗を与えることも少なく、転写紙Ｐはスムーズに排紙される。
【００２３】
なおシート８、９を回動可能に取り付けるために、上述の実施形態では粘着テープを用いているが、回動性を確保できればこれ以外の手段を用いてもよいことはもちろんである。
【００２４】
【実施例】
本願発明者等が実験したところでは、シート８、９の厚さを０．１２５ｍｍ程度のものとすると、薄紙等コシの無い転写紙でも充分上述のような機能を発揮し得る。また、シート８、９自体には充分コシがあるため、例えば外力によって図１１に示すようにめくれても自然に元の状態に戻る。シート８、９の厚さをあまり薄くすると、外力によってめくれあがってしまって元の状態に戻りにくくなり、またあまり厚いと薄紙の排紙時に中継搬送装置６からの排出初期の角度がシート８により規制されてしまって、スタック不良が発生することがある。したがって、シート８、９の材質や厚さ等は排紙対象となる転写紙によって適当なものを選定する必要があるが、一般的には上述したＰＥＴ製で厚さが０．１２５ｍｍ程度のもので充分であろう。
【００２５】
【発明の効果】
請求項１に係る画像形成装置は、以上説明してきたように、飛び出し防止部材を２枚のシート状部材で構成し、一方のシート状部材の基端を排紙部上への転写紙の排出元側に上下方向で回動可能に取り付けるとともに先端側を排紙部上へ延設して一方のシート状部材の先端に基端を上下方向で回動可能に連結し、この他方のシート状部材の先端側をさらに排紙部上に延設して自由端としてなるという簡単な構造で、コストを増加させることなく、排紙された転写紙を上から押さえて転写紙にカールが生じていても、ばらけさせたり散らばせたりすることなく飛び出しを防止しつつきちんとスタックできるという効果がある。また使用される転写紙に複数のサイズがあってもシート状部材を例えば排紙部の排紙方向のほぼ全長に渡らせたりあるいは最長の転写紙を押さえられる長さとするだけで簡単に対応できるという効果もある。
【００２６】
請求項２に係る画像形成装置は、以上説明してきたように、２枚のシート状部材の下面にそれぞれゴム片を取り付けてなるので、上記共通の効果に加え、ゴム片が排紙された転写紙を上方から押さえてスタック性を高めるのみならず、ゴム片が適宜の重さを有するようにすれば転写紙の移動に押されてシート状部材が排紙部上から押しのけられてしまうことを防げるようになるという効果がある。
【００２７】
請求項３に係る画像形成装置は、以上説明してきたように、ゴム片の断面形状を円弧状とし、この円弧状の面を下方に向けて取り付けてなるので、上記共通の効果に加え、転写紙先端の引っ掛かりによるスタック不良や紙詰まりを発生させることがないという効果がある。
【００２８】
請求項４に係る画像形成装置は、以上説明してきたように、２枚のシート状部材の一部をゴム片の円弧面に乗り上げさせてなるので、上記共通の効果に加え、ゴム片の円弧状の面へ転写紙をスムーズにガイドできるという効果がある。
【００２９】
請求項５に係る画像形成装置は、以上説明してきたように、シート状部材を可撓性を有する素材で形成してなるので、上記共通の効果に加え、転写紙との接触によってシート状部材が撓んで回動することになり、さらにスムーズに転写紙を排出できるという効果がある。
【００３０】
請求項６に係る画像形成装置は、以上説明してきたように、一方のシート状部材の幅が、転写紙排出元側で広く、先端側で狭くしてあるため、上記共通の効果に加え、めくれに対して元の状態へ戻ろうとする力が強くなるだけでなく、排出先側ではシートの幅が狭いため回動性がよくなり、また転写紙先端に余計な抵抗を与えることも少なく、さらにスムーズに転写紙を排出できるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一実施形態を示す正面部分図である。
【図２】図１の画像形成装置の飛び出し防止部材の斜視図である。
【図３】同じく飛び出し防止部材の分解斜視図である。
【図４】同じく飛び出し防止部材の取り付け状態の正面図である。
【図５】転写紙排出開始時の飛び出し防止部材と転写紙の位置関係を示す正面図である。
【図６】飛び出し防止部材をなすシートへのゴム片の取り付け状態を示す斜視図である。
【図７】同じく正面図である。
【図８】転写紙がＢ５縦サイズの場合のスタック状態を示す正面図である。
【図９】転写紙がＡ４縦サイズの場合のスタック状態を示す正面図である。
【図１０】転写紙がＡ３サイズ等の場合のスタック状態を示す正面図である。
【図１１】飛び出し防止部材をなすシートが捩れた状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
１  画像形成部
２  給紙部
３  画像読取部
４  排紙部
４ａ  ストッパ
５  後処理装置
６  中継搬送装置
Ｐ  転写紙
７  飛び出し防止部材
８、９  ＰＥＴ製のシート
８ａ  シートの基端部
８ｂ  シートの先端部
８ｔ、９ｔ  シートのＴ字状部分
８ｓ、９ｓ  シートの両脇部分
１０、１１  ゴム片
１２、１３  粘着テープ
１４、１５  両面テープ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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