(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＲＦパルスを送信するための送信コイルと、
勾配磁場を印加するための勾配コイルと、
ＮＭＲ信号を受信するための受信コイルと、
前記送信コイルと勾配コイルと受信コイルとを駆動して、位相エンコード軸方向の中央に位置する第０領域と、前記第０領域の外側に隣接する２つの第１領域と、第ｉ（＝１〜Ｉ−１。Ｉ≧２）領域の外側に隣接する第（ｉ＋１）領域の合計で（２Ｉ＋１）個の領域にｋ空間を分割し、第ｎ（ｎは、１からＩまでの中で選択した一つ）領域のデータを収集することと、第０領域のデータを収集することとを、ｎを順に異ならせながら繰り返して、ｋ空間を埋めるデータを更新していくデータ収集手段と、
前記送信コイルと勾配コイルと受信コイルとを駆動して、第ｎ領域のデータ収集と第０領域のデータ収集の間に、第１領域に含まれる位相エンコード量のパルスシーケンスを１回以上挟む緩衝パルスシーケンス挿入手段とを具備したことを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のＭＲＩ装置において、
前記第１領域に含まれる位相エンコード量が、第０領域のデータ収集の最初のパルスシーケンスの位相エンコード量との差が最も少ない位相エンコード量であることを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項３】
ＲＦパルスを送信するための送信コイルと、
勾配磁場を印加するための勾配コイルと、
ＮＭＲ信号を受信するための受信コイルと、
前記送信コイルと勾配コイルと受信コイルとを駆動して、位相エンコード軸方向の中央に位置する第０領域と、前記第０領域の外側に隣接する２つの第１領域と、第ｉ（＝１〜Ｉ−１。Ｉ≧３）領域の外側に隣接する第（ｉ＋１）領域の合計で（２Ｉ＋１）個の領域にｋ空間を分割し、第ｎ（ｎは、１からＩまでの中で選択した一つ）領域のデータを収集することと、第０領域のデータを収集することとを、ｎを順に異ならせながら繰り返して、ｋ空間を埋めるデータを更新していくデータ収集手段と、
前記送信コイルと勾配コイルと受信コイルとを駆動して、第ｎ領域のデータ収集と第０領域のデータ収集の間に、ｎ＝１またはｎ＝２の場合は第１領域中の位相エンコード量のパルスシーケンスを（Ｉ−１）回挟み、ｎ≧３の場合は第（ｎ−１）領域から第１領域までに含まれる位相エンコード量のパルスシーケンスを合計で（Ｉ−１）回挟む緩衝パルスシーケンス挿入手段とを具備したことを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項４】
請求項３に記載のＭＲＩ装置において、
前記（ｎ−１）領域から第１領域までに含まれる位相エンコード量が、第０領域のデータ収集の最初のパルスシーケンスの位相エンコード量との差が最も少ない位相エンコード量であることを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項５】
請求項３に記載のＭＲＩ装置において、
Ｉ＝３であり、ｋ空間を第０領域と２つの第１領域と２つの第２領域と２つの第３領域の７個の領域に分割し、第ｎ領域のデータを収集することと、第０領域のデータを収集することと、前記ｎを１から３までの中で順に選択しながら繰り返して、ｋ空間を埋めるデータを更新していく際に、
第１領域のデータ収集と第０領域のデータ収集の間に第１領域に含まれる位相エンコード量のパルスシーケンスを２回挟み、
第２領域のデータ収集と第０領域のデータ収集の間に第１領域に含まれる位相エンコード量のパルスシーケンスを２回挟み、
第３領域のデータ収集と第０領域のデータ収集の間に第２領域に含まれる位相エンコード量のパルスシーケンスと第１領域に含まれる位相エンコード量のパルスシーケンスとを挟むことを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項６】
請求項５に記載のＭＲＩ装置において、
前記第１領域に含まれる位相エンコード量が、第０領域のデータ収集の最初のパルスシーケンスの位相エンコード量との差が最も少ない位相エンコード量であり、
前記第２領域に含まれる位相エンコード量が、第０領域のデータ収集の最初のパルスシーケンスの位相エンコード量との差が最も少ない位相エンコード量であることを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれかに記載のＭＲＩ装置において、
血流イメージング用のデータを収集することを特徴とするＭＲＩ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、データ収集方法およびＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging）装置に関し、更に詳しくは、位相エンコード量の急変に起因するアーチファクトを低減することが出来るデータ収集方法およびＭＲＩ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図１１および図１２は、特開平１０−５１９１号公報および特許第３０５１３７４号公報に開示されたデータ収集方法を示す説明図である。
まず、図１１に示すように、位相エンコード軸方向の中央に位置する第０領域Ｃと、第０領域Ｃの外側に隣接する２つの第１領域Ｌと、第１領域Ｌの外側に隣接する２つの第２領域Ｍと、第２領域Ｍの外側に隣接する２つの第３領域Ｈの合計７個の領域に、ｋ空間Ｋを分割する。
第０領域Ｃの位相エンコード量は例えば−７〜＋８、第１領域Ｌの位相エンコード量は例えば−４７〜−６および＋９〜４８、第２領域Ｍの位相エンコード量は例えば−８７〜−４６および＋４９〜８８、第３領域Ｈの位相エンコード量は例えば−１２７〜−８８および＋８９〜１２８である。但し、ここでの位相エンコード量は、極性と大きさの順を概念的に表した値である。
【０００３】
データ収集は、図１２に示すような順で行う。
すなわち、最初は第３領域ＨのデータＨ１、第２領域ＭのデータＭ１、第１領域ＬのデータＬ１、第０領域ＣのデータＣ１を収集する。
【０００４】
次に、ｊ＝２とし、第３領域ＨのデータＨｊと、第０領域ＣのデータＣ３ｊ−４とを収集する。
次に、第２領域ＨのデータＭｊと、第０領域ＣのデータＣ３ｊ−３とを収集する。
次に、第１領域ＨのデータＬｊと、第０領域ＣのデータＣ３ｊ−２とを収集する。
以下、ｊを３，４，…と変えながらデータ収集と画像再構成とを繰り返す。
【０００５】
画像再構成は、例えば第０領域Ｃのデータを収集した後、その最新の第０領域Ｃのデータと過去の最新の第３領域Ｈのデータと第２領域Ｍのデータと第１領域Ｌのデータとを用いて行う。この再構成方法によれば、図１３に示すように、最初に画像ｆ（Ｈ１，Ｍ１，Ｌ１，Ｃ１）が再構成され、次に、ｊ＝２で、画像ｆ（Ｈｊ，Ｍｊ−１，Ｌｊ−１，Ｃ３ｊ−４）が再構成され、次いで画像ｆ（Ｈｊ，Ｍｊ，Ｌｊ−１，Ｃ３ｊ−３）が再構成され、次いで画像ｆ（Ｈｊ，Ｍｊ，Ｌｊ，Ｃ３ｊ−２）が再構成される。以下、ｊを３，４，…と変えながら画像再構成が繰り返される。
【０００６】
なお、特開平１０−５１９１号公報および特許第３０５１３７４号公報には、上記以外の種々の画像再構成方法が開示されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
図１１および図１２に示す従来のデータ収集方法では、第３領域Ｈのデータを収集した直後に第０領域Ｃのデータを収集することがあるが、このときパルスシーケンスの位相エンコード量が例えば＋８９から＋８に急変する。また、第２領域Ｍのデータを収集した直後に第０領域Ｃのデータを収集することがあるが、このときパルスシーケンスの位相エンコード量が例えば＋４９から＋８に急変する。
しかし、画質を支配する第０領域Ｃのデータを収集する直前に位相エンコード量が急変すると、残留磁化や渦電流等の影響により画像上にアーチファクトが現れる問題点がある。
そこで、本発明の目的は、位相エンコード量の急変に起因するアーチファクトを低減することが出来るデータ収集方法およびＭＲＩ装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
第１の観点では、本発明は、位相エンコード軸方向の中央に位置する第０領域と、前記第０領域の外側に隣接する２つの第１領域と、第ｉ（＝１〜Ｉ−１。Ｉ≧２）領域の外側に隣接する第（ｉ＋１）領域の合計（２Ｉ＋１）個の領域にｋ空間を分割し、第ｎ（ｎは、１からＩまでの中で選択した一つ）領域のデータを収集することと、第０領域のデータを収集することとを、ｎを順に異ならせながら繰り返して、ｋ空間を埋めるデータを更新していくデータ収集方法であって、第ｎ領域のデータ収集と第０領域のデータ収集の間に、第１領域に含まれる位相エンコード量のパルスシーケンスを１回以上挟むことを特徴とするデータ収集方法を提供する。
上記第１の観点によるデータ収集方法では、第ｎ領域のデータ収集と第０領域のデータ収集の間に、第０領域の外側に隣接する第１領域に含まれる位相エンコード量のパルスシーケンスを１回以上挟むから、画質を支配する第０領域のデータを収集する直前に位相エンコード量が急変することを回避できる。よって、残留磁化や渦電流等の影響によるアーチファクトを軽減することが可能になる。
【０００９】
第２の観点では、本発明は、上記構成のデータ収集方法において、前記第１領域に含まれる位相エンコード量が、第０領域のデータ収集の最初のパルスシーケンスの位相エンコード量との差が最も少ない位相エンコード量であることを特徴とするデータ収集方法を提供する。
上記第２の観点によるデータ収集方法では、画質を支配する第０領域のデータを収集する直前の位相エンコード量の変化を最小化できる。よって、残留磁化や渦電流等の影響によるアーチファクトを最も軽減することが出来る。
【００１０】
第３の観点では、本発明は、位相エンコード軸方向の中央に位置する第０領域と、前記第０領域の外側に隣接する２つの第１領域と、第ｉ（＝１〜Ｉ−１。Ｉ≧３）領域の外側に隣接する第（ｉ＋１）領域の合計（２Ｉ＋１）個の領域にｋ空間を分割し、第ｎ（ｎは、１からＩまでの中で選択した一つ）領域のデータを収集することと、第０領域のデータを収集することとを、ｎを順に異ならせながら繰り返して、ｋ空間を埋めるデータを更新していくデータ収集方法であって、第ｎ領域のデータ収集と第０領域のデータ収集の間に、ｎ＝１またはｎ＝２の場合は第１領域中の位相エンコード量のパルスシーケンスを（Ｉ−１）回挟み、ｎ≧３の場合は第（ｎ−１）領域から第１領域までに含まれる位相エンコード量のパルスシーケンスを合計で（Ｉ−１）回挟むことを特徴とするデータ収集方法を提供する。
上記第３の観点によるデータ収集方法では、第１領域のデータ収集と第０領域のデータ収集の間または第２領域のデータ収集と第０領域のデータ収集の間に、第０領域の外側に隣接する第１領域に含まれる位相エンコード量のパルスシーケンスを（Ｉ−１）回挟む。また、第３領域またはそれより離れた領域のデータ収集と第０領域のデータ収集の間に、第３領域またはそれより離れた領域より１つ内側に隣接する領域から第１領域までに含まれる位相エンコード量のパルスシーケンスを順に（Ｉ−１）回挟む。これにより、画質を支配する第０領域のデータを収集する直前に位相エンコード量が急変することを回避できる。よって、残留磁化や渦電流等の影響によるアーチファクトを軽減することが可能になる。
【００１１】
第４の観点では、本発明は、上記構成のデータ収集方法において、前記（ｎ−１）領域から第１領域までに含まれる位相エンコード量が、第０領域のデータ収集の最初のパルスシーケンスの位相エンコード量との差が最も少ない位相エンコード量であることを特徴とするデータ収集方法を提供する。
上記第４の観点によるデータ収集方法では、画質を支配する第０領域のデータを収集する直前の位相エンコード量の変化をそれぞれ最小化できる。よって、残留磁化や渦電流等の影響によるアーチファクトを最も軽減することが出来る。
【００１２】
第５の観点では、本発明は、上記構成のデータ収集方法において、Ｉ＝３であり、ｋ空間を第０領域と２つの第１領域と２つの第２領域と２つの第３領域の合計７個の領域に分割し、第ｎ領域のデータを収集することと、第０領域のデータを収集することとを、前記ｎを１から３までの中で順に選択しながら繰り返して、ｋ空間を埋めるデータを更新していく際に、第１領域のデータ収集と第０領域のデータ収集の間に第１領域に含まれる位相エンコード量のパルスシーケンスを２回挟み、第２領域のデータ収集と第０領域のデータ収集の間に第１領域に含まれる位相エンコード量のパルスシーケンスを２回挟み、第３領域のデータ収集と第０領域のデータ収集の間に第２領域に含まれる位相エンコード量のパルスシーケンスと第１領域に含まれる位相エンコード量のパルスシーケンスとを挟むことを特徴とするデータ収集方法を提供する。
上記第５の観点によるデータ収集方法では、第１領域のデータ収集と第０領域のデータ収集の間または第２領域のデータ収集と第０領域のデータ収集の間に、第０領域の外側に隣接する第１領域に含まれる位相エンコード量のパルスシーケンスを２回挟む。また、第３領域のデータ収集と第０領域のデータ収集の間に、第２領域と第１領域とにそれぞれ含まれる位相エンコード量のパルスシーケンスを順に挟む。これにより、画質を支配する第０領域のデータを収集する直前に位相エンコード量が急変することを回避できる。よって、残留磁化や渦電流等の影響によるアーチファクトを軽減することが可能になる。
【００１３】
第６の観点では、本発明は、上記構成のデータ収集方法において、前記第１領域に含まれる位相エンコード量が、第０領域のデータ収集の最初のパルスシーケンスの位相エンコード量との差が最も少ない位相エンコード量であり、前記第２領域に含まれる位相エンコード量が、第０領域のデータ収集の最初のパルスシーケンスの位相エンコード量との差が最も少ない位相エンコード量であることを特徴とするデータ収集方法を提供する。
上記第６の観点によるデータ収集方法では、画質を支配する第０領域のデータを収集する直前の位相エンコード量の変化をそれぞれ最小化できる。よって、残留磁化や渦電流等の影響によるアーチファクトを最も軽減することが出来る。
【００１４】
第７の観点では、本発明は、上記構成のデータ収集方法において、血流イメージング用のデータを収集することを特徴とするデータ収集方法を提供する。
上記第１の観点から第２の観点によるデータ収集方法によれば画像再構成のインターバルを短縮でき、リアルタイム性を向上できるから、血流イメージングに特に好適である。
【００１５】
第８の観点では、本発明は、位相エンコード量の多いデータを収集し、次に位相エンコード量の少ないデータを収集し、両者の位相エンコード量が大きく異なる場合、両者の間に、中間的な位相エンコード量のパルスシーケンスを１回以上挟むことを特徴とするデータ収集方法を提供する。
上記第８の観点によるデータ収集方法では、位相エンコード量の多い領域のデータ収集した後、それよりも画質を支配する位相エンコード量の少ない領域のデータを続いて収集する場合に、中間的な位相エンコード量のパルスシーケンスを１回以上挟むため、位相エンコード量が急変することを回避できる。よって、残留磁化や渦電流等の影響によるアーチファクトを軽減することが可能になる。
【００１６】
第９の観点では、本発明は、ＲＦパルスを送信するための送信コイルと、勾配磁場を印加するための勾配コイルと、ＮＭＲ信号を受信するための受信コイルと、前記送信コイルと勾配コイルと受信コイルとを駆動して、位相エンコード軸方向の中央に位置する第０領域と、前記第０領域の外側に隣接する２つの第１領域と、第ｉ（＝１〜Ｉ−１を提供する。Ｉ≧２）領域の外側に隣接する第（ｉ＋１）領域の合計で（２Ｉ＋１）個の領域にｋ空間を分割し、第ｎ（ｎは、１からＩまでの中で選択した一つ）領域のデータを収集することと、第０領域のデータを収集することとを、ｎを順に異ならせながら繰り返して、ｋ空間を埋めるデータを更新していくデータ収集手段と、前記送信コイルと勾配コイルと受信コイルとを駆動して、第ｎ領域のデータ収集と第０領域のデータ収集の間に、第１領域に含まれる位相エンコード量のパルスシーケンスを１回以上挟む緩衝パルスシーケンス挿入手段とを具備したことを特徴とするＭＲＩ装置を提供する。
上記第９の観点によるＭＲＩ装置では、上記第１の観点によるデータ収集方法を好適に実施できる。
【００１７】
第１０の観点では、本発明は、上記構成のＭＲＩ装置において、前記第１領域に含まれる位相エンコード量が、第０領域のデータ収集の最初のパルスシーケンスの位相エンコード量との差が最も少ない位相エンコード量であることを特徴とするＭＲＩ装置を提供する。
上記第１０の観点によるＭＲＩ装置では、上記第２の観点によるデータ収集方法を好適に実施できる。
【００１８】
第１１の観点では、本発明は、ＲＦパルスを送信するための送信コイルと、勾配磁場を印加するための勾配コイルと、ＮＭＲ信号を受信するための受信コイルと、前記送信コイルと勾配コイルと受信コイルとを駆動して、位相エンコード軸方向の中央に位置する第０領域と、前記第０領域の外側に隣接する２つの第１領域と、第ｉ（＝１〜Ｉ−１。Ｉ≧３）領域の外側に隣接する第（ｉ＋１）領域の（２Ｉ＋１）個の領域にｋ空間を分割し、第ｎ（ｎは、１からＩまでの中で選択した一つ）領域のデータを収集することと、第０領域のデータを収集することとを、ｎを順に異ならせながら繰り返して、ｋ空間を埋めるデータを更新していくデータ収集手段と、前記送信コイルと勾配コイルと受信コイルとを駆動して、第ｎ領域のデータ収集と第０領域のデータ収集の間に、ｎ＝１またはｎ＝２の場合は第１領域中の位相エンコード量のパルスシーケンスを（Ｉ−１）回挟み、ｎ≧３の場合は第（ｎ−１）領域から第１領域までに含まれる位相エンコード量のパルスシーケンスを合計で（Ｉ−１）回挟む緩衝パルスシーケンス挿入手段とを具備したことを特徴とするＭＲＩ装置を提供する。
上記第１１の観点によるＭＲＩ装置では、上記第３の観点によるデータ収集方法を好適に実施できる。
【００１９】
第１２の観点では、本発明は、上記構成のＭＲＩ装置において、前記（ｎ−１）領域から第１領域までに含まれる位相エンコード量が、第０領域のデータ収集の最初のパルスシーケンスの位相エンコード量との差が最も少ない位相エンコード量であることを特徴とするＭＲＩ装置を提供する。
上記第１２の観点によるＭＲＩ装置では、上記第４の観点によるデータ収集方法を好適に実施できる。
【００２０】
第１３の観点では、本発明は、上記構成のＭＲＩ装置において、Ｉ＝３であり、ｋ空間を第０領域と２つの第１領域と２つの第２領域と２つの第３領域の７個の領域に分割し、第ｎ領域のデータを収集することと、第０領域のデータを収集することとを、前記ｎを１から３までの中で順に選択しながら繰り返して、ｋ空間を埋めるデータを更新していく際に、第１領域のデータ収集と第０領域のデータ収集の間に第１領域に含まれる位相エンコード量のパルスシーケンスを２回挟み、第２領域のデータ収集と第０領域のデータ収集の間に第１領域に含まれる位相エンコード量のパルスシーケンスを２回挟み、第３領域のデータ収集と第０領域のデータ収集の間に第２領域に含まれる位相エンコード量のパルスシーケンスと第１領域に含まれる位相エンコード量のパルスシーケンスとを挟むことを特徴とするＭＲＩ装置を提供する。
上記第１３の観点によるＭＲＩ装置では、上記第５の観点によるデータ収集方法を好適に実施できる。
【００２１】
第１４の観点では、本発明は、上記構成のＭＲＩ装置において、前記第１領域に含まれる位相エンコード量が、第０領域のデータ収集の最初のパルスシーケンスの位相エンコード量との差が最も少ない位相エンコード量であり、前記第２領域に含まれる位相エンコード量が、第０領域のデータ収集の最初のパルスシーケンスの位相エンコード量との差が最も少ない位相エンコード量であることを特徴とするＭＲＩ装置を提供する。
上記第１４の観点によるＭＲＩ装置では、上記第６の観点によるデータ収集方法を好適に実施できる。
【００２２】
第１５の観点では、本発明は、上記構成のＭＲＩ装置において、血流イメージング用のデータを収集することを特徴とするＭＲＩ装置を提供する。
上記第１５の観点によるＭＲＩ装置では、上記第７の観点によるデータ収集方法を好適に実施できる。
【００２３】
第１６の観点では、本発明は、ＲＦパルスを送信するための送信コイルと、勾配磁場を印加するための勾配コイルと、ＮＭＲ信号を受信するための受信コイルと、前記送信コイルと勾配コイルと受信コイルとを駆動して、位相エンコード量の多いデータを収集し、次に位相エンコード量の少ないデータを収集するデータ収集手段と、両者の位相エンコード量が大きく異なる場合、両者の間に、中間的な位相エンコード量のパルスシーケンスを１回以上挟む緩衝パルスシーケンス挿入手段とを具備したことを特徴とするＭＲＩ装置を提供する。
上記第１６の観点によるＭＲＩ装置では、上記第８の観点によるデータ収集方法を好適に実施できる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、図に示す実施形態により本発明をさらに詳しく説明する。なお、これにより本発明が限定されるものではない。
【００２５】
図１は、本発明の一実施形態にかかるＭＲＩ装置を示すブロック図である。
このＭＲＩ装置１００において、マグネットアセンブリ１は、内部に被検体を挿入するための空間部分（ボア）を有し、この空間部分を取りまくようにして、被検体に一定の静磁場を印加する静磁場コイル１ｐと、Ｘ軸，Ｙ軸，Ｚ軸の勾配磁場（Ｘ軸，Ｙ軸，Ｚ軸の組み合わせによりスライス勾配軸，リード勾配軸，位相エンコード勾配軸が形成される）を発生するための勾配磁場コイル１ｇと、被検体内の原子核のスピンを励起するためのＲＦパルスを与える送信コイル１ｔと、被検体からのＮＭＲ信号を検出する受信コイル１ｒとが配置されている。前記静磁場コイル１ｐ，勾配磁場コイル１ｇ，送信コイル１ｔおよび受信コイル１ｒは、それぞれ静磁場電源２，勾配磁場駆動回路３，ＲＦ電力増幅器４および前置増幅器５に接続されている。
なお、静磁場電源２および静磁場コイル１ｐの代わりに永久磁石を用いてもよい。
【００２６】
シーケンス記憶回路６は、計算機７からの指令に従い、記憶しているパルスシーケンスに基づいて勾配磁場駆動回路３を操作し、前記マグネットアセンブリ１の勾配磁場コイル１ｇから勾配磁場を発生させると共に、ゲート変調回路８を操作し、ＲＦ発振回路９の搬送波出力信号を所定タイミング・所定包絡線形状のパルス状信号に変調し、それをＲＦパルスとしてＲＦ電力増幅器４に加え、ＲＦ電力増幅器４でパワー増幅した後、前記マグネットアセンブリ１の送信コイル１ｔに印加し、所望の撮像面を選択励起する。
【００２７】
前置増幅器５は、マグネットアセンブリ１の受信コイル１ｒで受信された被検体からのＮＭＲ信号を増幅し、位相検波器１０に入力する。位相検波器１０は、ＲＦ発振回路９の搬送波出力信号を参照信号とし、前置増幅器５からのＮＭＲ信号を位相検波して、ＡＤ変換器１１に与える。ＡＤ変換器１１は、位相検波後のアナログ信号をデジタルデータに変換して、計算機７に入力する。
【００２８】
計算機７は、操作コンソール１２から入力された情報を受け取るなどの全体的な制御を受け持つ。また、計算機７は、ＡＤ変換器１１からデジタルデータを読み込み、画像再構成演算を行ってＭＲ画像を生成する。
表示装置１３は、前記ＭＲ画像を表示する。
【００２９】
図２および図３は、上記ＭＲＩ装置１００によるデータ収集処理を示す説明図である。
まず、図２に示すように、位相エンコード軸方向の中央に位置する第０領域Ｃと、第０領域Ｃの外側に隣接する２つの第１領域Ｌと、第１領域Ｌの外側に隣接する２つの第２領域Ｍと、第２領域Ｍの外側に隣接する２つの第３領域Ｈの合計７個の領域に、ｋ空間Ｋを分割する。
第０領域Ｃの位相エンコード量は例えば−７〜＋８、第１領域Ｌの位相エンコード量は例えば−４７〜−６および＋９〜４８、第２領域Ｍの位相エンコード量は例えば−８７〜−４６および＋４９〜８８、第３領域Ｈの位相エンコード量は例えば−１２７〜−８８および＋８９〜１２８である。但し、ここでの位相エンコード量は、極性と大きさの順を概念的に表した値である。
【００３０】
データ収集は、図３に示すような順で行う。
すなわち、最初は第３領域ＨのデータＨ１を収集する。このときのパルスシーケンスの一例を図４に示す。次に、第２領域ＭのデータＭ１を収集する。このときのパルスシーケンスの一例を図５に示す。次に、第１領域ＬのデータＬ１を収集する。このときのパルスシーケンスの一例を図６に示す。次に、第１領域Ｌに含まれる位相エンコード量であって且つ第０領域Ｃのデータ収集の最初のパルスシーケンスの位相エンコード量（＋８）との差が最も少ない位相エンコード量（＋９）のパルスシーケンスを２回実行する。このときのパルスシーケンスの一例を図７に示す。これを緩衝パルスシーケンスという。次いで、第０領域ＣのデータＣ１を収集する。このときのパルスシーケンスの一例を図８に示す。
【００３１】
次に、ｊ＝２とし、第３領域ＨのデータＨｊを収集する。次に、第２領域Ｍに含まれる位相エンコード量であって且つ第０領域Ｃのデータ収集の最初のパルスシーケンスの位相エンコード量（＋８）との差が最も少ない位相エンコード量（＋４９）のパルスシーケンスを１回実行する。このときのパルスシーケンスの一例を図９に示す。これを緩衝パルスシーケンスという。次に、第１領域Ｌに含まれる位相エンコード量であって且つ第０領域Ｃのデータ収集の最初のパルスシーケンスの位相エンコード量（＋８）との差が最も少ない位相エンコード量（＋９）のパルスシーケンスを１回実行する。次いで、第０領域ＣのデータＣ３ｊ−４を収集する。
【００３２】
次に、第２領域ＭのデータＭｊを収集する。次に、第１領域Ｌに含まれる位相エンコード量であって且つ第０領域Ｃのデータ収集の最初のパルスシーケンスの位相エンコード量（＋８）との差が最も少ない位相エンコード量（＋９）のパルスシーケンスを２回実行する。次いで、第０領域ＣのデータＣ３ｊ−３を収集する。
【００３３】
次に、第１領域ＭのデータＬｊを収集する。次に、第１領域Ｌに含まれる位相エンコード量であって且つ第０領域Ｃのデータ収集の最初のパルスシーケンスの位相エンコード量（＋８）との差が最も少ない位相エンコード量（＋９）のパルスシーケンスを２回実行する。次いで、第０領域ＣのデータＣ３ｊ−２を収集する。
【００３４】
以下、ｊを３，４，…と変えながらデータ収集と画像再構成とを繰り返す。
【００３５】
画像再構成は、例えば第０領域Ｃのデータを収集した後、その最新の第０領域Ｃのデータと過去の最新の第３領域Ｈのデータと第２領域Ｍのデータと第１領域Ｌのデータとを用いて行う。緩衝パルスシーケンスで収集したデータは、画像再構成には用いない。
この再構成方法によれば、図１０に示すように、最初に画像ｆ（Ｈ１，Ｍ１，Ｌ１，Ｃ１）が再構成され、次に、ｊ＝２で、画像ｆ（Ｈｊ，Ｍｊ−１，Ｌｊ−１，Ｃ３ｊ−４）が再構成され、次いで画像ｆ（Ｈｊ，Ｍｊ，Ｌｊ−１，Ｃ３ｊ−３）が再構成され、次いで画像ｆ（Ｈｊ，Ｍｊ，Ｌｊ，Ｃ３ｊ−２）が再構成される。以下、ｊを３，４，…と変えながら画像再構成が繰り返される。
【００３６】
なお、特開平１０−５１９１号公報および特許第３０５１３７４号公報に開示された種々の画像再構成方法を用いてもよい。
【００３７】
上記ＭＲＩ装置１００によれば、第３領域Ｈ，第２領域Ｍ，第１領域Ｌのデータ収集と第０領域のデータ収集の間に、第０領域Ｃの外側に隣接する第１領域Ｌに含まれる位相エンコード量の緩衝パルスシーケンスを１回以上挟むから、画質を支配する第０領域Ｃのデータを収集する直前に位相エンコード量が急変することを回避できる。よって、残留磁化や渦電流等の影響によるアーチファクトを軽減することが可能になる。
【００３８】
−他の実施形態−
（１）緩衝パルスシーケンスの位相エンコード量として、第１領域Ｌに含まれる任意の一つの位相エンコード量を用いてもよい。但し、第０領域Ｃのデータ収集の最初のパルスシーケンスの位相エンコード量と同極性の位相エンコード量とするのが好ましい。
【００３９】
（２）ｋ空間Ｋを、第０領域と２つの第１領域Ｌと２つの第２領域Ｍの５領域に分割してもよい。この場合、第１領域Ｌに含まれる位相エンコード量を用いた緩衝パルスシーケンスを１回だけ挿入するようにしてもよい。
【００４０】
（３）ｋ空間Ｋを、第０領域と２つの第１領域Ｌと２つの第２領域Ｍと２つの第３領域Ｈと２つの第４領域Ｕの９領域に分割してもよい。この場合、第４領域Ｕのデータ収集と第０領域Ｃのデータ収集の間には、第３領域Ｈに含まれる位相エンコード量を用いた緩衝パルスシーケンスと第２領域Ｍに含まれる位相エンコード量を用いた緩衝パルスシーケンスと第１領域Ｌに含まれる位相エンコード量を用いた緩衝パルスシーケンスとを挿入し、第３領域Ｈのデータ収集と第０領域Ｃのデータ収集の間には、第２領域Ｍに含まれる位相エンコード量を用いた緩衝パルスシーケンスと第１領域Ｌに含まれる位相エンコード量を用いた緩衝パルスシーケンスを２回分挿入し、第２領域Ｍのデータ収集と第０領域Ｃのデータ収集の間には、第１領域Ｌに含まれる位相エンコード量を用いた緩衝パルスシーケンスを３回分挿入し、第１領域Ｌのデータ収集と第０領域Ｃのデータ収集の間には、第１領域Ｌに含まれる位相エンコード量を用いた緩衝パルスシーケンスを３回分挿入するようにしてもよい。
【００４１】
（４）第１領域Ｌに含まれる位相エンコード量を用いた緩衝パルスシーケンスを複数回挿入する場合、位相エンコード量が順に小さくなるようにしてもよい。
【００４２】
（５）図４〜図９に示すパルスシーケンスに限定されず、フーリエ変換を用いた全てのパルスシーケンスに本発明を適用可能である。
【００４３】
（６）位相エンコード量の多いデータを収集し、次に位相エンコード量の少ないデータを収集し、両者の位相エンコード量が大きく異なる場合、両者の間に、中間的な位相エンコード量の緩衝パルスシーケンスを１回以上挟んでもよい。これにより、位相エンコード量が急変することを回避でき、残留磁化や渦電流等の影響によるアーチファクトを軽減することが可能になる。
【００４４】
【発明の効果】
本発明のデータ収集方法およびＭＲＩ装置によれば、位相エンコード量の多い領域のデータ収集した後、それよりも画質を支配する位相エンコード量の少ない領域のデータを続いて収集する場合に、中間的な位相エンコード量のパルスシーケンスを１回以上挟むため、位相エンコード量が急変することを回避できる。よって、残留磁化や渦電流等の影響によるアーチファクトを軽減することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態にかかるＭＲＩ装置のブロック図である。
【図２】ｋ空間の分割を示す説明図である。
【図３】本発明の一実施形態にかかるデータ収集の順序を示す説明図である。
【図４】第３領域のデータを収集するときのパルスシーケンスの例示図である。
【図５】第２領域のデータを収集するときのパルスシーケンスの例示図である。
【図６】第１領域のデータを収集するときのパルスシーケンスの例示図である。
【図７】緩衝パルスシーケンスの例示図である。
【図８】第０領域のデータを収集するときのパルスシーケンスの例示図である。
【図９】緩衝パルスシーケンスの別の例示図である。
【図１０】本発明の一実施形態にかかる画像再構成方法を示す説明図である。
【図１１】ｋ空間の分割を示す説明図である。
【図１２】従来のデータ収集の順序を示す説明図である。
【図１３】従来の画像再構成方法を示す説明図である。
【符号の説明】
１００          ＭＲＩ装置
１              マグネットアセンブリ
１ｔ            送信コイル
１ｒ            受信コイル
１ｇ            勾配磁場コイル
６              シーケンス記憶回路
７              計算機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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