(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸部と頭部とからなり、上記軸部の中心に中央通路を有すると共に、上記頭部に上記中央通路の端部に連なる径方向通路を有する芯金と、
上記径方向通路から外部への流体の排出に抵抗を与える弾性リップとを備え、
上記弾性リップは、上記頭部において上記軸部側の端面とは反対側の端面に接着され、
上記径方向通路は、上記反対側の端面に形成されていると共に、上記反対側の端面に沿って延びていることを特徴とする回転体用のベントプラグ。
【請求項２】
ソケットヨークのセンタリングソケットの底部、かつ、略回転中心線上に、請求項１のベントプラグを設けて、センタリング機構からグリースの漏出を防止するようにしたことを特徴とするダブルカルダン型等速ジョイント。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、回転体用のベントプラグおよびそれを備えたダブルカルダン型等速ジョイントに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ダブルカルダン型等速ジョイントは、図４に示すように、ピンヨーク５２とソケットヨーク５３とを十字ピン６０,６０でカップリングヨーク５１に連結している。上記ピンヨーク５２のピン５８に凸型球面ブッシュ５５がニードルころ５９を介して嵌合し、この凸型球面ブッシュ５５は、凹型球面ブッシュ５７を介してソケットヨーク５３のセンタリングソケット５６に摺動自在に嵌合している。上記ピン５８,ニードルころ５９,凸型球面ブッシュ５５,凹型球面ブッシュ５７およびセンタリングソケット５６が、センタリング機構５４を構成している。そして、上記凸型球面ブッシュ５５,凹型球面ブッシュ５７およびニードルころ５９はグリースで潤滑されている。
【０００３】
このダブルカルダン型等速ジョイントは、図５に示すように、センタリングソケット５６の底部５６ｂ、かつ、略回転中心線上に形成した貫通穴５６ａに回転体用のベントプラグ１０１をソケットヨーク５３の十字ピン６０側から嵌め込んでいる。上記ベントプラグ１０１は、芯金１０２の軸部１０２ａの周縁部に軸方向に延びる周縁通路１０４が形成され、芯金１０２の頭部１０２ｂにはキャップ状のベントリップ１０３が被せられている。上記頭部１０２ｂの環状シール面には径方向に向って延びる径方向通路１０５が形成され、この径方向通路１０５は、軸部１０２ａの周縁通路１０４の軸方向の端部を環状シール面の外部に連通させている。このベントプラグ１０１は、芯金１０２の周縁通路１０４と径方向通路１０５とを介して、ベントリップ１０３の端からセンタリング機構５４内の空気を外部に排出でき、グリース給脂時の空気抜きを行うことができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記ダブルカルダン型等速ジョイントでは、センタリング機構５４内のグリースが、ベントプラグ１０１の周縁通路１０４,径方向通路１０５に充填されてしまうことがある。この状態で、上記ソケットヨーク５３とピンヨーク５２とが等速で回転すると、ソケットヨーク５３のセンタリングソケット５６と共にベントプラグ１０１も回転して、周縁通路１０４,径方向通路１０５内のグリースが遠心力を受けてベントリップ１０３の端を通過して流出してしまうという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、グリース給脂時の空気抜きを行うことができると同時に、センタリング機構内のグリースの漏出を防止できる回転体用のベントプラグおよびそれを備えたダブルカルダン型等速ジョイントを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１の発明の回転体用のベントプラグは、軸部と頭部とからなり、上記軸部の中心に中央通路を有すると共に、上記頭部に上記中央通路の端部に連なる径方向通路を有する芯金と、上記径方向通路から外部への流体の排出に抵抗を与える弾性リップとを備え、上記弾性リップは、上記頭部において上記軸部側の端面とは反対側の端面に接着され、上記径方向通路は、上記反対側の端面に形成されていると共に、上記反対側の端面に沿って延びていることを特徴としている。
【０００７】
上記請求項１の発明の回転体用のベントプラグでは、上記中央通路を軸部の中心に形成しているので、芯金の軸部の中心を回転中心として回転する場合、中央通路が回転中心線上に位置し、その回転中心線上の中央通路に充填された流体に作用する遠心力が小さくなる。したがって、上記中央通路から外部へグリースが漏出するのを防止することができる。
【０００８】
また、請求項２の発明のダブルカルダン型等速ジョイントは、ソケットヨークのセンタリングソケットの底部、かつ、略回転中心線上に、請求項１のベントプラグを設けて、センタリング機構から漏出を防止するようにしたことを特徴としている。
【０００９】
上記請求項２の発明のダブルカルダン型等速ジョイントによれば、センタリング機構内への例えばグリース給脂時、センタリング機構内の空気は、ベントプラグの中央通路および径方向通路を通り、弾性リップからセンタリング機構外へ押し出される。これにより、上記センタリング機構内にグリースが隙間なく充填された状態で、ソケットヨークのセンタリングソケットが回転し、センタリングソケットと共にベントプラグも回転して、十分な潤滑が達成される。
【００１０】
このとき、上記ベントプラグが略回転中心線上に設けられているから、芯金の軸部の中心が略回転中心線上に位置すると共に、軸部の中心に形成された中央通路も略回転中心線上に位置する。したがって、上記グリースが中央通路に充填された状態でベントプラグが回転しても、中央通路に充填されたグリースに遠心力が働かず、中央通路内のグリースがベントプラグの外に漏れ出すことを防げる。
【００１１】
また、上記センタリング機構内のグリースが外部に流出することを防げるので、センタリング機構内に封入されたグリース量のうち潤滑に使用できる有効グリース量を増やせ、その上、センタリング機構内のグリース容量、いわゆるソケット底容量を増やさずに、給脂間隔を延長でき、かつ、信頼性を向上できる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の回転体用のベントプラグおよびそれを備えたダブルカルダン型等速ジョイントを図示の実施の形態により詳細に説明する。
【００１３】
(第１の実施の形態)
図１(ａ)に、本発明の第１の実施の形態のダブルカルダン型等速ジョイントにおけるベントプラグ１の断面を示す。
【００１４】
上記ダブルカルダン型等速ジョイントは、図１(ａ)に示すように、ソケットヨーク１３のセンタリングソケット１６の底部１６ｂに貫通穴１６ａが形成されている。この貫通穴１６ａは、センタリング機構１４のセンタリングソケット１６の回転中心線Ｌを中心軸としており、この貫通穴１６ａに、回転体用のベントプラグ１を外側から嵌め込んでいる。
【００１５】
上記ベントプラグ１は、軸部２ａと頭部２ｂとからなる芯金２と、この芯金２の頭部２ｂに被せたキャップ状の弾性リップとしてのベントリップ３とを備えている。このベントリップ３は、芯金２の頭部２ｂに加硫接着されている。また、上記芯金２の軸部２ａが、センタリングソケット１６の底部１６ｂに形成された貫通穴１６ａに嵌合する一方、芯金２の頭部２ｂが、貫通穴１６ａの周縁で底部１６ｂに当接している。
【００１６】
また、上記ベントプラグ１の芯金２は、図１(ｂ)に示すように、芯金２の軸部２ａの中心に中央通路４が形成されており、この中央通路４が芯金２を軸方向に貫通している。また、上記芯金２の頭部２ｂは、中央通路４の軸方向の端部４ａに連なる径方向通路５を有している。上記中央通路４の入口の端部４ｂはセンタリング機構１４内に向って徐々に拡径している。一方、上記径方向通路５は、頭部２ｂの上面６に沿って径方向に延びた後、緩やかに湾曲した側面７に沿って延びて座面８に達している。また、上記径方向通路５は、図１(ｃ)に示すように、周方向に９０°ずつずれて４つ形成されている。
【００１７】
上記構成のダブルカルダン型等速ジョイントによれば、センタリング機構１４内へのグリース給脂時、センタリング機構１４内の空気を、ベントプラグ１の中央通路４,径方向通路５を介してベントリップ３から外部に排出する。また、上記ベントリップ３が底部１６ｂに密着することで中央通路４,径方向通路５内から漏れ出ようとするグリースに抵抗を与えて、グリースがベントプラグ１の径方向通路５から外部へ漏れ出るのを防いでいる。
【００１８】
上記センタリング機構１４内にグリースが十分に充填された状態で、ソケットヨーク１３と図示しないピンヨークとが等速で回転すると、ソケットヨーク１３の回転に伴ってセンタリングソケット１６およびベントプラグ１も回転する。そしてこのとき、上記ベントプラグ１は回転中心線Ｌ上に設けられているから、芯金２の軸部２ａの中心が回転中心線Ｌ上に位置し、軸部２ａの中心に形成された中央通路４も回転中心線Ｌ上に位置する。したがって、上記中央通路４に充填されたグリースには、回転時の遠心力が作用せず、グリースの漏出を防止できる。
【００１９】
また、上記センタリング機構１４内のグリースが中央通路４を通って流出するのを防げるので、センタリング機構１４内に封入されたグリース量のうち潤滑に使用できる有効グリース量を増やせ、その上、センタリング機構１４内のグリース容量を増やさずに、給脂間隔の延長および信頼性の向上を実現できる。
【００２０】
上記第１実施形態では、センタリング機構１４内にグリースを充填したが、油等の潤滑剤を充填してもよい。また、上記ベントプラグ１を回転中心線上に設けたが、ベントプラグ１を略回転中心線上に設けてもよい。また、上記径方向通路５を頭部２ｂに４つ形成したが、径方向通路の数が４つに限定されないのは言うまでもない。
【００２１】
(第２の実施の形態)
また、上記ベントプラグ１に替えて、図２(ａ)に示すベントプラグ３１を、センタリングソケット１６の貫通穴１６ａに嵌め込んでもよい。このベントプラグ３１は、図２(ｂ)に示すように、芯金３２の頭部３２ｂが、図１(ａ)の頭部２ｂに比べて厚く、図２(ａ)に示すように、ベントリップ３３の屈曲部分３３ａは図１(ａ)のベントリップ３よりも大きくなっている。また、このベントリップ３３の径方向部３３ｂは頭部３２ｂの縁より所定寸法だけ突出している。このベントリップ３３の屈曲部分３３ａと、頭部３２ｂの周面との間に通路３０が形成されている。一方、上記芯金３２において、軸部３２ａ,頭部３２ｂの中心には中央通路３４が形成され、頭部３２ｂの上面３６には、中央通路３４の端部に連なる径方向通路３５が形成されている。この径方向通路３５は、図２(ｃ)に示すように、頭部３２ｂの上面３６において周方向に９０°ずつずれて４つ形成されている。そして、上記径方向通路３５の夫々が、図２(ｂ)に示すように、頭部３２ｂの上面６のみに沿って径方向に延び、頭部３２ｂの周面に達している。
【００２２】
この第２実施形態のベントプラグ３１およびそれを備えたダブルカルダン型等速ジョイントも、第１実施形態と同様に、中央通路３４が回転中心線Ｌ上に形成されているから、中央通路３４に充填されたグリースに遠心力が働かず、外部へのグリースの漏出を防止できる。
【００２３】
また、この第２実施形態では、上記芯金３２の頭部３２ｂの上面のみに径方向通路３５を形成していて、頭部３２ｂの周面に通路を形成する必要がないから、製造の容易でコスト低減となる。
【００２４】
(参考例)
また、上記ベントプラグ１に替えて、図３(ａ)に示すベントプラグ４１をセンタリングソケット１６の貫通穴１６ａに嵌め込んでもよい。このベントプラグ４１では、図３(ａ)に示すように、芯金４２の頭部４２ｂが、図１(ａ)の頭部２ｂに比べて厚くなっている。その頭部４２ｂの上面と、頭部４２ｂの周面の上部とに、ベントリップ４３が密着している。また、上記ベントプラグ４１において、軸部４２ａの中心に中央通路４４が形成されている。この中央通路４４は、図３(ｂ)に示すように、軸部４２ａと頭部４２ｂとの境界に達しているが、その頭部４２ｂを軸方向に貫通していない。上記中央通路４４は、頭部４２ｂの座面４８近傍まで延びて、芯金４２の座面４８を横断する径方向通路４５に連通している。この径方向通路４５は、図３(ｃ)に示すように、頭部４２ｂと軸部４２ａとの境界面および頭部４２ｂの座面４８に沿って径方向に延びている。また、上記径方向通路４５は、上記境界面および頭部４２ｂの座面４８において周方向に９０°ずつずれて４つ形成されている。
【００２５】
この参考例のベントプラグ４１およびそれを備えたダブルカルダン型等速ジョイントも、第１実施形態と同様に、中央通路４４が回転中心線Ｌ上に形成されているから、中央通路４４に充填されたグリースに遠心力が働かず、外部へのグリースの漏出を防止できる。
【００２６】
また、この参考例では、上記径方向通路４５が上記境界面および頭部４２の座面４８に形成されているから、ベントリップ４３が軸方向に圧迫されても、ベントリップ４３が径方向通路４５を塞ぐことなく、確実な空気抜きを行うことができる。
【００２７】
【発明の効果】
以上より明らかなように、請求項１の発明の回転体用のベントプラグは、軸部の中心を回転中心として回転させる場合、中央通路を軸部の中心に形成しているので、軸部の中心にある中央通路に充填された流体に作用する遠心力の大きさが小さくなり、その中央通路内に充填されたグリースの漏出を防ぐことができる。
【００２８】
請求項２の発明のダブルカルダン型等速ジョイントによれば、請求項１のベントプラグが略回転中心線上に設けられているから、中央通路に遠心力が作用せず、センタリング機構内のグリースが中央通路を介して外部に漏れるのを防ぐことができる。
【００２９】
また、上記センタリング機構内のグリースの流出を防げるので、センタリング機構内に封入されたグリース量のうち潤滑に使用できる有効グリース量を増やせ、その上、センタリング機構内のグリース容量を増やさずに、給脂間隔を延長でき、かつ、信頼性を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１(ａ)は本発明の第１実施形態のダブルカルダン型等速ジョイントのベントプラグの断面図であり、図１(ｂ)は上記ベントプラグの芯金の側面図であり、図１(ｃ)は上記芯金の上面図である。
【図２】  図２(ａ)は第２実施形態のダブルカルダン型等速ジョイントのベントプラグの半断面図であり、図２(ｂ)は上記ベントプラグの芯金の側面図であり、図２(ｃ)は上記芯金の上面図である。
【図３】  図３(ａ)は参考例のダブルカルダン型等速ジョイントのベントプラグの半断面図であり、図３(ｂ)は上記ベントプラグの芯金の側面図であり、図３(ｃ)は上記芯金の下面図である。
【図４】  図４は従来のダブルカルダン型等速ジョイントの一部断面図である。
【図５】  図５は上記従来のダブルカルダン型等速ジョイントのベントプラグの断面図である。
【符号の説明】
１      ベントプラグ
２      芯金
２ａ    軸部
２ｂ    頭部
３      ベントリップ
４      中央通路
５      径方向通路
１３    ソケットヨーク
１４    センタリング機構
１６    センタリングソケット
１６ｂ  底部
Ｌ      回転中心線
【図１】
0003860397.tif 000002
【図２】
0003860397.tif 000003
【図３】
0003860397.tif 000004
【図４】
0003860397.tif 000005
【図５】
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