(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内機及び複数の室外機を有し、これら室内機及び複数の室外機が通信線を介して中継コントローラに接続され、この中継コントローラが、室外機の運転台数を決定し、各室外機の運転能力を制御する空気調和装置において、
前記中継コントローラを室外に設置し、この中継コントローラに外気温度を検出可能とする外気温センサを設置し、前記中継コントローラが前記外気温センサの検出値から外気温度を読み取り、通信線を介して各室外機へ読み取った外気温度を送信可能にしたことを特徴とする空気調和装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、室外機が複数台設置された空気調和装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
室外機が複数台設置された空気調和装置は、極めて大きな空調能力を必要とする場所に使用される。このような空気調和装置１０においては、図２に示すように、外気温度に対して最適な制御を実現できるように、複数のそれぞれの室外機１１に、外気温度を検出する外気温センサ１２が個別に設置されている。
【０００３】
各室外機１１を制御する中継コントローラ１３は、複数の外気温センサ１２にて検出された外気温度のうち最も低い温度を選択し、この中継コントローラ１３及び室外機１１は、選択された最も低い外気温度に対応した制御、例えば暖房運転時における除霜転の制御を実施している。尚、図２中の符号１４は室内機である。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記空気調和装置１０では、複数の室外機１１に外気温センサ１２が個別に設置されているため外気温センサ１２の個数が増大し、低コスト化を図ることができない。
【０００５】
本発明の目的は、上述の事情を考慮してなされたものであり、外気温度に対応した制御を低コストにて実現できる空気調和装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、室内機及び複数の室外機を有し、これら室内機及び複数の室外機が通信線を介して中継コントローラに接続され、この中継コントローラが、室外機の運転台数を決定し、各室外機の運転能力を制御する空気調和装置において、前記中継コントローラを室外に設置し、この中継コントローラに外気温度を検出可能とする外気温センサを設置し、前記中継コントローラが前記外気温センサの検出値から外気温度を読み取り、通信線を介して各室外機へ読み取った外気温度を送信可能にしたことを特徴とするものである。
【０００７】
請求項１に記載の発明には、次の作用がある。
【０００８】
外気温度を検出可能とする外気温センサが、複数の室外機に個別に設置されず、複数の室外機を制御する中継コントローラに設置されたことから、外気温センサの個数を減少でき、コストを低減できる。
【０００９】
そして、中継コントローラが、この外気温センサにて検出された外気温度を通信線を介して各室外機へ送信するので、空気調和装置は、外気温度に対応した最適な制御を実施できる。
【００１０】
また、外気温度を検出可能とする外気温センサが、複数の室外機を制御する中継コントローラに設置されたことから、この中継コントローラが、外気温センサにて検出された外気温度を、通信線を介して各室外機へ送信できるので、任意の室外機が故障しても、故障していない他の室外機は外気温度を取り込むことができ、外気温度に基づく最適な制御を実施できる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図面に基づき説明する。
【００１２】
図１は、本発明に係る空気調和装置の一実施の形態における構成を示す系統図である。
【００１３】
この図１に示す空気調和装置２０は、複数台の室内機２１Ａ、２１Ｂ、２１Ｃ及び２１Ｄと、複数台の室外機２２Ａ、２２Ｂ及び２２Ｃと、１台の室外機コントローラとしての中継コントローラ２３と、１個の外気温センサ２４とを有して構成される。
【００１４】
室内機２１Ａ〜Ｄは、同一の通信線２５を介して中継コントローラ２３に接続される。室外機２２Ａは通信線２６Ａを介し、又、室外機２２Ｂは通信線２６Ｂを介し、更に、室外機２２Ｃは通信線２６Ｃを介してそれぞれ中継コントローラ２３に接続されている。
【００１５】
この中継コントローラ２３は、室内機２１Ａ〜Ｄの運転台数に対応させて室外機２２Ａ〜Ｃの運転台数を決定し、更に、各室外機２２Ａ〜Ｃの運転能力を制御する。この中継コントローラ２３は、本実施の形態では室外に設置されている。上記外気温センサ２４は中継コントローラ２３に設置されて、外気温度を検出可能とする。中継コントローラ２３は、外気温センサ２４の検出値から外気温度を読み取り、通信線２６Ａを介して室外機２２Ａへ、通信線２６Ｂを介して室外機２２Ｂへ、、通信線２６Ｃを介して室外機２２Ｃへ、それぞれ、読み取った外気温度を送信する。
【００１６】
中継コントローラ２３及び運転中の室外機２２Ａ〜Ｃは、外気温度に対応した最適な制御を実施する。例えば、空気調和装置２０の暖房運転時において、外気温度が所定温度（例えば５℃）以下となったときに除霜運転を適宜実施させる。又、空気調和装置２０の冷房運転時において、外気温度が所定温度（例えば２０℃）以下となったときには、室外機２２Ａ〜Ｃの室外熱交換器における凝縮温度（圧力）が低下して冷房能力が過大となるので、室外機２２Ａ〜Ｃの運転能力を低下させて室内の過冷却を防止する。
【００１７】
従って、上記実施の形態によれば、次の効果▲１▼〜▲４▼を奏する。
【００１８】
▲１▼外気温度を検出可能とする外気温センサ２４が、複数の室外機２２Ａ〜Ｃに個別に設置されず、複数の室外機２２Ａ〜Ｃを制御する中継コントローラ２３に設置されたことから、外気温センサ２４の個数を減少でき、コストを低減できる。
【００１９】
▲２▼中継コントローラ２３が、外気温センサ２４にて検出され読み取った外気温度を通信線２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃを介して室外機２２Ａ、２２Ｂ、２２Ｃへそれぞれ送信するので、中継コントローラ２３及び室外機２２Ａ〜Ｃは、外気温度に対応した最適な制御を実施できる。
【００２０】
▲３▼外気温度を検出可能とする外気温センサ２４が、複数の室外機２２Ａ〜Ｃを制御する中継コントローラ２３に設置されたことから、この中継コントローラ２３が、外気温センサ２４にて検出され読み取った外気温度を、通信線２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃを介して室外機２２Ａ、２２Ｂ、２２Ｃへそれぞれ送信できるので、任意の室外機（例えば室外機２２Ａ）が故障しても、故障していない他の室外機（室外機２２Ｂ及び２２Ｃ）は中継コントローラ２３から外気温度を取り込むことができ、外気温度に基づく最適な制御を実施できる。
【００２１】
▲４▼外気温センサ２４が複数の室外機２２Ａ〜Ｃに個別に設置されず、中継コントローラ２３に１個設置されたことから、中継コントローラ２３は、従来のごとく、複数の外気温センサ２４にて検出された外気温度のうち最も低い温度の外気温度を選択する必要がないので、外気温度に基づく最適な制御を簡易化できる。
【００２２】
以上、一実施の形態に基づいて本発明を説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００２３】
例えば、上記中継コントローラ２３は、室外機２２Ａ〜Ｃのうち任意の一の室外機に内蔵され、この内蔵された中継コントローラ２３に外気温センサ２４が設置されてもよい。ただし、この場合には、外気温センサ２４は室外に配設される必要がある。
【００２４】
又、上記実施の形態では、室内機２１Ａ〜Ｄが複数のものを述べたが、室内機は１台であってもよい。
【００２５】
更に、上記実施の形態では、室外機２２Ａ、２２Ｂ、２２Ｃが通信線２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃにより中継コントローラ２３にそれぞれ接続されるものを述べたが、室外機２２Ａ、２２Ｂ及び２２Ｃが同一の通信線にて中継コントローラ２３に接続されてもよい。
【００２６】
【発明の効果】
以上のように、本発明に係る空気調和装置によれば、外気温度を検出可能とする外気温センサが、複数の室外機を制御する中継コントローラに設置されたことから、外気温度に対応した制御を低コストにて実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る空気調和装置の一実施の形態における構成を示す系統図である。
【図２】従来の空気調和装置を示す系統図である。
【符号の説明】
２０  空気調和装置
２２Ａ、２２Ｂ、２２Ｃ  室外機
２３  中継コントローラ（室外機コントローラ）
２４  外気温センサ
２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃ  通信線
【図１】
0003851005.tif 000002
【図２】
0003851005.tif 000003