(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも、伝送媒体を制御する下位層（１０）と論理的データ通信を制御する上位層（２０）とからなるデータ伝送構造が使用され、かつ、２つ以上の局のあいだに赤外線伝送媒体を使用するデータ伝送システムに関し電力を節約する方法であって、
前記上位層（２０）のために電力管理手段を設ける段階と、
ペイロードデータを伝送するという、最上位層（３０）の要求に関する活動データが前記電力管理手段へ経路指定される段階と、
前記上位層（２０）がペイロードデータの伝送を要求していないことを前記活動データが示しているばあいは、前記電力管理手段が前記伝送媒体を遮断する段階と、
前記上位層（２０）がペイロードデータの伝送を要求していることを前記活動データが示しているばあいは、前記電力管理手段が前記伝送媒体を始動する段階と、
前記伝送媒体が遮断されたとき、前記局のうちの少なくとも１つが、前記電力管理手段が能動的に機能する唯一の装置ブロックとなる低電力の休眠モードに移行する段階と
からなることを特徴とする方法。
【請求項２】
２つ以上の局のあいだに赤外線伝送媒体を使用するデータ伝送システムにおいて電力を節約する方法であって、
該赤外線伝送媒体は、基本モードと通信モードとからなる少なくとも２つのモードを有しており、前記局間でペイロードデータが伝送されていないときは前記伝送媒体は基本モードであり、前記局間でペイロードデータが伝送されているときは前記伝送媒体は通信モードであり、
前記データ伝送システムに電力管理手段を設ける段階と、
赤外線データ協会が定める連続赤外線によってサポートされる前記伝送媒体のモードに関する活動データが前記電力管理手段へと経路指定される段階と、
前記伝送媒体が前記基本モードであるときは、前記電力管理手段が前記伝送媒体を遮断する段階と、
前記局が前記通信モードに移行するときは、前記電力管理手段が前記伝送媒体を始動する段階と、
前記基本モード状態にあるとき、前記局のうちの少なくとも１つが前記電力管理手段が能動的に機能する唯一の装置ブロックとなる低電力の休眠モードに移行する段階と
からなることを特徴とする方法。
【請求項３】
前記データ伝送構造が開放型システム間相互接続からなる請求項１または２記載の方法。
【請求項４】
前記活動データが、構成可能なパラメータ、前記伝送媒体の活動の徴候、および最上位層（３０）のサービスの励起のうちの少なくとも１つからなる請求項１、２または３記載の方法。
【請求項５】
前記構成可能なパラメータが休止状態のスレショルド値からなり、ペイロードデータの伝送中に前記スレショルド値より長い休止期間が生じたときに遮断が行われる請求項４記載の方法。
【請求項６】
前記赤外線伝送媒体が、赤外線データ協会伝送手順、高速赤外線伝送手順およびデジタル振幅シフトキーイング伝送手順のうちの少なくとも１つに従う請求項１、２、３、４または５記載の方法。
【請求項７】
一方の局は１次局であり、他方の局はデータ伝送接続の確立を自分で開始することのできない２次局であり、
該２次局は、赤外線データ協会が定めるスニフィング手続きにより前記伝送媒体の活動の徴候を前記１次局に送り、任意の与えられた時に前記データ伝送リンクによって要求された基本データが前記２次局のデータベースに格納される請求項４または６記載の方法。
【請求項８】
少なくとも、伝送媒体を制御する下位層（１０）と論理的データ通信を制御する上位層（２０）とからなるデータ伝送構造が使用され、かつ、２つ以上の局のあいだに赤外線伝送媒体を使用するデータ伝送システムのための電力管理手段であって、
前記上位層（２０）のために設けられた電力管理手段と、
ペイロードデータを伝送するという、最上位層（３０）の要求に関する活動データが前記電力管理手段へ経路指定される手段と、
前記上位層（２０）がペイロードデータの伝送を要求していないことを前記活動データが示しているばあいは、前記電力管理手段が前記伝送媒体を遮断する手段と、
前記上位層（２０）がペイロードデータの伝送を要求していることを前記活動データが示しているばあいは、前記電力管理手段が前記伝送媒体を始動する手段と、
前記伝送媒体が遮断されたとき、前記局のうちの少なくとも１つが、前記電力管理手段が能動的に機能する唯一の装置ブロックとなる低電力の休眠モードに移行する手段と
からなることを特徴とする電力管理手段。
【請求項９】
前記赤外線データ協会が定める伝送方法に従って前記赤外線伝送媒体の基本モードおよび通信モードを制御する電力管理手段であって、
該電力管理手段の入力が、赤外線リンクアクセスプロトコルのリンクおよびリンクサービスアクセスポイントのリンクに接続されている赤外線リンク管理プロトコルの内部データ構造からの入力、前記電力管理手段の励起プロセスからの入力、前記伝送媒体の活動の徴候、および他の局の電力管理手段でのセッション情報であり、
前記電力管理手段の出力が、赤外線リンクアクセスプロトコル接続制御、および前記他の局の電力管理手段へのセッション情報
である請求項８記載の電力管理手段。
【請求項１０】
マイクロコンピュータ、プリンタ、コンピュータキーボード、独立のモデム、テレファックスおよび電話のいずれかである局における請求項１、２、３、４、５、６、７、８または９記載の電力管理手段の使用。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、データ伝送システムにおいて赤外線伝送媒体を使うときに電力を節約するための、請求項１および２の導入部に記載した方法に関する。本発明は、この方法を実施するために使われる電力管理ブロックにも関する。
【０００２】
【従来の技術】
図１は、ＯＳＩ（開放型システム間相互接続）モデルと関連する２つの局間のリンクの図である。この図は、局間の１つのリンクを示しており、該リンクは２以上のアプリケーション間のリンクを扱いうるように多重化されている。すなわち、局間には機能しうる物理的リンクは１つしかないけれども、そのリンクは、前記アプリケーションのための数個の並列通信サービスを同時に実行できる。伝送媒体はデータを物理的に伝送する。伝送媒体は、公知の物理的データ伝送媒体で実現できるものである。伝送媒体は、数個のノードまたは赤外線リンク、無線伝送経路などを経由することのある、局Ａから局Ｂへのケーブルでありうる。前記伝送媒体は、すでに述べたように、たとえば多重化を行って数個のアプリケーションのデータを伝送するような公知の転送方法に適用できる。ＯＳＩモデルでは、種々のレベルまたは層が定義される。最下位の層（１、物理的インターフェース）は、２つの局またはノードのあいだの伝送媒体の特性を決定する。第２の層（２、データリンク、リンクレベルの論理インターフェース）は、ネットワークのデータ局間のデータリンク接続を確立し、維持し、解除するために必要な機能、手順、およびプロトコルを供給する。データリンクの層は、たとえば検査合計（checksums）の送信および受信、ならびに、必要なばあいには再送要求の提示などの、信頼できるデータ伝送に必要とされる機能をも実現する。第３の層（３、ネットワーク、多チャネル論理インターフェース）は、たとえば、データリンクを、数個のアプリケーションのデータを並行して伝送することのできる数個のチャネルに分割して、前記データリンクからなる層２の効率的な使用を実現する。つぎの層は、トランスポートの層４、セッションの層５、およびプレゼンテーションの層６である。アプリケーションの層（７、アプリケーション、アプリケーション向けサービス）は、システムにおいて局を使用するユーザーが見てとれる特性を定義する。システムのアプリケーションはプレゼンテーションの層へのインターフェースをもっており、このインターフェースを介してアプリケーションはアプリケーションに特有のフォーマットでデータを交換する。前記プレゼンテーションの層はこれらのフォーマットを相互に変換する責任を負っている。したがって、ユーザーは下位の層１〜６の動作を観察する必要はない。層間の論理リンクは、異なる層同士のあいだのインターフェースを定義するサービスアクセスポイントにより実現される。局は、たとえばコンピュータ上で動作するソフトウェアなどの論理プロセス（ＯＳ、開放型システム）であってもよく、アプリケーションは選定されたサブプロセスすなわちプログラムであってもよい。以下の記述は、主として、物理的装置からなる層１、データリンクからなる層２、ネットワークからなる層３およびアプリケーションからなる層７に関する。
【０００３】
局間のデータ伝送では、少なくとも２つのモードを使用する赤外線データ伝送システムを利用することができる。そのモードのうちの一方、すなわち基本モードは指定省略時の値である。前記基本モードにおいてはリンクの端部の局は活動状態にあるデータリンクをもっていない。他方のモード、すなわち伝送モードは、少なくとも２局間にデータリンクが形成される接続モードである。データ転送は半二重モードで行われ、送信許可信号が局間で心臓の鼓動のように高周波数で繰り返し送られる。それで送信許可信号を動悸機能(heartbeat function)という。したがって、全二重データリンクに匹敵することとなる一方で、また他方、２局間のリンクが使用中であることを他の局が検出できるようにデータ伝送チャネルを作動させ続けることができる。
【０００４】
リンク接続の連続的な「動悸機能」は電力を消費する。基本モードでは、リンク上でペイロードデータは転送されないが、伝送プロトコルにしたがうトークンは伝送媒体を介して伝送される。ペイロードデータとはデータパケット中の伝送されるべき実際の情報を含む部分をいう。赤外線媒体へのアクセスを実施するために使われるハードウェアは給電されなければならない。前記プロトコルのソフトウェアを実行するハードウェアへの給電を減少させることはできない。
【０００５】
通常、前記プロトコルを実施するために使われるソフトウェアは、後述するプリンタなどの装置の他の機能を実施するために使われるソフトウェアと同じＣＰＵで実行される。したがって、プロセッサまたはその他のハードウェアの休眠モード、すなわち低電力モードは、問題を惹き起こしうる。
【０００６】
前記問題は、長いあいだ明らかには理解されていない。少なくとも、前記問題のことを扱った刊行物は存在しない。その原因は、赤外線リンクがデータ伝送に広く使われ始めたのはつい最近であるという事実によるのかもしれない。赤外線リンクの使用方法はヒューレットパッカード社が提示した手順に基づいていることが多いが、ヒューレットパッカード社が提示した手順は今では他の会社にも提供されつつある。たとえば、後述するＩｒＤＡ（赤外線データ協会）は、前記会社が提示した連続赤外線手順（ＩｒＤＡ−ＳＩＲ、ＩｒＤＡが定める連続赤外線）を利用している。
【０００７】
問題はＩｒＤＡ（赤外線データ協会、米国）の中で論議されつつあるが、赤外線リンクを使用するデータ伝送については未だに全ての規格が是認されているわけではない。前述の前記層１、２および３に関しては工業規格は既に凍結されているが、サービスはまだ明定されていない。ＩｒＤＡは初めの４つの層については仕様を作成しており、現在はつぎの層、とくにアプリケーションおよびサービスの層の仕様を作成しつつある。これまでに提示されたＩｒＤＡの仕様は、２つの異なるアプリケーション間に活動的接続があるあいだは中断することなくハードウェアレベルのＩＲリンクが活動状態に保たれることを前提としているように思われる。ＩｒＤＡは、とくに、１９９４年６月２３日に「連続赤外線リンクアクセスプロトコル（ＩｒＬＡＰ）」という仕様書を、１９９４年８月１２日に「リンク管理プロトコル」という仕様書を刊行したが、ここではそれらの刊行物は当然当業者に知られているものと考える。前記伝送媒体を制御している赤外線データ協会が定める連続赤外線は、データ伝送速度を最大で１１５．２ｋｂｉｔ／ｓに制限している。
【０００８】
ＩｒＤＡが定義する赤外線リンクは半二重タイプのリンクであるが、ある規則を適用することによって全二重リンクに匹敵しうる。たとえば、１方向へのデータ伝送は最大で５００ｍｓの長さを有する周期において行われ、その期間が終わると接続の伝送方向は反転されなければならないと明定されている。データがリンク上で転送されていなくても、動悸機能はリンクの永続性を保証する。
【０００９】
データリンクレベルは全期間にわたって活動状態に保たれるので、リンクの端部に存する局は、長期間にわたってサービス間通信（service-to-service traffic）が行われなくても、休眠モードや受動モードに移行して電流を節約することはできない。２つ以上の局のあいだにデータ伝送接続が確立されているとき、話中状態は動悸機能によって明確に表示される。したがって、前記リンク上の前記動悸は、転送媒体を制御（媒体アクセス制御）しているハードウェアおよび（または）ソフトウェアが他の局による同じＩＲ伝送媒体の使用を阻止できるという利益を提供する。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の課題は、前記の問題を解決することができ、アプリケーション同士のあいだでペイロードデータが伝送されていないときに、伝送媒体および局、または該局のうちの少なくともいくつかへの給電を減少させうる方法または装置を提供することである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
この課題は、請求項１および２に記載されている本発明の方法によって解決される。本発明の方法を適用する装置は、請求項８に記載されている特徴を有する。
【００１２】
本発明の方法によると、サービス間リンクの動作中に生じる休止期間を検出して伝送媒体への給電を自動的に減少させ、動作が再検出されたときに給電を再び増加できる。本発明の方法によると、少なくとも１つの局は、アプリケーションの層が他の局への実際上の接続を維持していても、休眠モードに移行できる。
【００１３】
本発明の機能ブロックは、赤外線を使用するデータ伝送構造の不可欠の部分とされうるものである。このブロックは、ＩＲリンクの活動期間（前記伝送媒体が通信モードであるとき）および休止期間（前記伝送媒体が基本モードであるとき）を検出できる。活動期間と休止期間に関する情報と構成可能なパラメータとに基づいて、前記ブロックは、ＩＲリンクへの給電が減少されるときと、それが再び増加されるときとを決定できる。この新しい電力管理ブロックは局の電力消費を減少させる。前記通信モードはデータが伝送され、かつ、リンクが活動状態であるモードである。前記基本モードは伝送されるべきものがなく、かつ、リンクが受動状態であるモードである。
【００１４】
本発明の他の有利な実施例は従属請求項に示されている。
【００１５】
本発明の観点からは、データ伝送構造はつねにＯＳＩモデルであるとは限らない。これを主に論じたのは、この種の論理層構造のうち、おそらく最も良く知られた例だからである。本発明の観点からは、２つ以上の局のあいだの通信が少なくとも２層システムにより実現され、主として前記ＯＳＩのデータリンクの層２を上位層が扱うことが重要である。物理的伝送媒体は、それ自体はここで言及した赤外線リンク以外のものであってもよい。リンクは、全二重であってもよいけれども、主として本明細書中で論じた半二重赤外線リンクである。
【００１６】
事務所の環境にはありふれている装置類、すなわちマイクロコンピュータ、プリンタ、コンピュータキーボード、独立のモデム、テレファックスまたは電話などは、前記局を構成するものと考えられる。
【００１７】
本明細書においてサービスというときは、アプリケーション層のソフトウェアと接続されたサービスブロックを意味しており、このブロックは任意のアプリケーションへのインターフェース接続を形成する。サービスは、２つのアプリケーション間の伝送サービスを形成しうる。アプリケーション間のデータ伝送を処理するプロトコルをサービスが明示することは重要である。
【００１８】
前記ＩｒＤＡ伝送手順のほかに、本発明の方法は他の対応する方法にも適用されうるものである。そのような手順としては、たとえばＦＩＲ（高速赤外線）があり、この方法ではデータ伝送は約１．１Ｍｂｉｔ／ｓまたは約４Ｍｂｉｔ／ｓの速度で行われることができる。他の伝送手順はいわゆるＤＡＳＫ（デジタル振幅シフトキーイング(Digital Amplitude Shift Keying)）であるが、その伝送速度は、前記ＩｒＤＡ−ＳＩＲ伝送手順と同じ程度の速度である。また、同一の局が数種類の伝送手順を使うこともできるということにも注意しなければならない。したがって、たとえば同一の局でＩｒＤＡ−ＳＩＲ、ＦＩＲおよびＤＡＳＫを使用することができる。
【００１９】
つぎに、添付図面を参照して例を検討することにより本発明を詳細に説明する。図面において、図２はＩｒＤＡ伝送構造をサポート（supports）する局を示しており、この局に本発明の電力を節約する方法が使われている。本発明の目的は、アプリケーション層のサービスに休止期間があるときに伝送媒体上のリンクへの給電が減少するように局間の接続を制御することである。給電減少後、局、または少なくとも物理的伝送媒体と接続されている局の一部分は、局が利用できる低電力の休眠モードに移行できる。局は伝送媒体の活動の徴候により、またはアプリケーション層の接続を確立しているサービスから到来する励起により起動させられる（are waken up）。
【００２０】
つぎに、添付図面を参照して本発明を説明する。
【００２１】
【発明の実施の形態】
図２は赤外線リンクに関連する状況を示しており、ＩＲリンクの１つの局を詳しく示している。ＩｒＤＡは下位の４つのＯＳＩ層（図１の層１、層２、層３および層４）についての仕様を示しており、目下サービスの層が検討されつつある。図２において電力管理手段（Power Manager、ＰＭ）と記されている機能ブロックは、本発明が提案しているブロックを表している。当該ブロックの下にあるリンクは前記ブロックにより制御される。当該制御は、サービスを利用するユーザーが、リンクの始動時の小さな付加的遅延以外のいかなるリンク内の変化にも気づかないように行われる。
【００２２】
図２に示されている層は、図１に示されているＯＳＩの定義に論理的に対応するけれども、ここではそれらについて異なる呼称が使われている。一番下の層（層１、下位層１０）は物理的インターフェース、またはＩｒＤＡ−ＳＩＲレベル（ＩｒＤＡが定める連続ＩＲ）である。リンク層（上位層２０の層２）はＩｒＬＡＰ、すなわち連続赤外線リンクアクセスプロトコルで実現されており、その仕様については一般的説明の箇所で既に述べた。第３の層（上位層２０の層３）はＩｒＬＭＰ（ＩＲリンク管理プロトコル）である。その上に伝送層であるＩｒＤＡのトランスポートの層がある。ＩｒＤＡは、層５および層６をまだ明定していない。リンク管理ブロックであるリンクマネジャー、ＡＰＩはアプリケーション層（層７、最上位層３０）として定義されている。図２において、「サービス」という複数のブロックは所定の（given）アプリケーションＸ、Ｙが接続されている複数のサービスブロックを表す。それぞれのサービスは、当該サービスが接続されるアプリケーションとリンクとのあいだのデータ交換のためのインターフェースブロックとして機能する。
【００２３】
ＰＭブロックが確実に機能するためには、このブロックをＩｒＬＭＰ層の一部として具体化するのが有利である。ＰＭブロックをＩｒＬＭＰの情報アクセスサービス（ＩＡＳ）と同様に具体化するのがよい解決法であると思われる。
【００２４】
図２において、電力管理手段ブロックＰＭの接続は詳しくは記載されていない。このブロックは実際問題としては論理レベルで機能するのが好ましいからである。しかし、このブロックは、以下に示す他のプロセスへのインターフェースを有する。
【００２５】
入力は、ＩｒＬＡＰとＬＳＡＰ（リンクサービスアクセスポイント、リンク層のサービスアクセスポイント）との接続に関連するＩｒＬＭＰ内部データ構造からの入力、電力管理手段における励起プロセスからの入力、伝送媒体の活動の徴候、および他の局のＰＭブロックからのセッション情報である。
【００２６】
出力は、ＩｒＬＡＰ接続制御、および他の局のＰＭブロックへのセッション情報である。
【００２７】
つぎに、電力管理手段ブロックＰＭの動作を検討する。接続確立がＩｒＤＡ伝送構造から要求されると、ＰＭブロックは他の局の対応するブロックとの情報交換を確立しようとする。この手続き中に、つぎのことが起こる。すなわち、セッション識別（ＩＤ）交換、共通のサービスの休止スレショルド（時間）交渉、および特定のサービスと関係のある休止スレショルド値（時間）の交渉が起こる。
【００２８】
セッションＩＤおよび使用可能なすべての認証鍵（authentication key）が、問題のＩｒＬＡＰリンクを検出するのに用いられる。セッションＩＤは、２つの局が同一のＩＤをもっている確率が非常に小さくなるように、常にランダムな数であるべきである。ＰＭブロックにアクセスするサービスまたはプロセスのユーザーは、自分で認証鍵をセットできる。
【００２９】
休止状態のスレショルド時間は、サービスに休止期間（伝送媒体が基本モードであるとき）がある時を決定するために使われる。アプリケーション間接続を有するすべてのサービスがＩｒＬＭＰ層またはＰＭブロックで休止状態とマークされると、物理的リンクは遮断されうる。これは、ＰＭブロック間での情報交換を通して行われる。該情報交換は、通常の要求および（または）肯定応答の方法を通して行われうる。応答する側のＰＭブロックは、ＰＭブロックが感知しているすべての使用可能な活動状態のサービス、または構成パラメータによってきまる要求を受諾することも拒否することもできる。
【００３０】
リンクのホスト装置として作用するＰＭブロックが遮断要求を受諾すると、ローカルＰＭブロックはＩｒＬＡＰリンクに対して遮断されるべきことを要求する。この時点で、ＩｒＬＡＰリンクは、どのサービスにもそれが知らされないように遮断される。ＩｒＬＭＰ層は、そのすべての内部変数および状態を維持する。ＰＭブロックだけが機能しうる状態にとどまる。
【００３１】
この状態では、電力管理手段ブロックＰＭは機能する唯一のブロックである。ＰＭブロックは、該ＰＭブロックの入力を通して赤外線リンクの活動（伝送媒体が通信モードであるとき）を検出したとき、アプリケーションレベルと接続されているサービスがアプリケーション層との接続の解除を要求したとき、またはアプリケーション層がデータを伝送するべき旨の要求をＰＭブロックが受け取ったとき、ＩｒＬＭＰ層およびＩｒＬＡＰ層を起動（wake）させる。起動（wake-up）後、物理的接続が確立され、ＰＭブロックはセッションＩＤおよび認証鍵について再びチェックする。ＩＤおよび認証鍵が適切な状態にあるならば、ＰＭブロックはＩｒＬＭＰ層にリンクの制御をさせる。ＩＤおよび前記鍵が適切な状態になければ、ＩｒＬＭＰ層はリンクの遮断を知らされ、そののちリンク接続要求が知らされる。
【００３２】
物理的リンクの再接続要求に使われる方法は、局の性質や特徴によって決まる。接続確立を開始することのできない局もある。これらの局は、２次局と呼ばれており、リンク接続を再確立するために他の方法を使わなければならない。ＩｒＬＡＰ仕様は、「スニフィング(sniffing)」と呼ばれる手続きを取り入れた。２次局は、この手続きを使って、接続を開始できる局に対して２次局がその局への接続を確立することを望んでいることを表明できる。接続を開始できる局は１次局と呼ばれる。「スニフィング」という用語は動作をあらわしており、該動作においては１次局と２次局とが存在し、１次局のみが実際に接続を確立できる。２次局は１次局との接続意向を示すのみであり、これにしたがって１次局は動作し、接続を確立する。
【００３３】
スニフィングにおいては、リンク接続の確立を要求した局についての情報（knowledge）はいかなるときも２次局に記憶されなければならない。この情報は、たとえば図２に示されている情報ベースなどのデータベースに格納されうる。初めにリンク接続を開始した１次局は、このデータベースにアクセスして、前記情報に基づいて、その２次局がどのサービスへの接続を要求しているかを発見できる。
【００３４】
ここに記載した方法は、２次的能力をもっている局が初期接続の確立を要求するときにも使えるものである。そのような２次局の例は、ＤＣＥ（データ回路終端装置）機能をもっている局である。このような局において、電力管理手段は局のデータ伝送構造の最上位層３０に接続されうるものであり、ＤＣＥのような情報ベースは上位層２０に接続されうる。入接続呼（incoming call）をＤＣＥが受け取ったとき、ＤＣＥは、リンク接続を要求しているサービスについての情報をその情報ベース、図２、に格納し、そののちＤＣＥはスニフィングにより接続の確立を要求する。
【００３５】
局の物理的伝送リンクが遮断されているとき、すなわちペイロードデータの伝送中において前記スレショルド値より長い休止期間が生じたときにいずれかのサービスが活動状態になると、局は所定のスレショルド時間のあいだ待機する。その時間が経過しても接続を確立しえないばあいには、リンク層接続が失われたことがＩｒＬＭＰ層に知らされる。
【００３６】
２つ以上の局間の物理的リンクが遮断されているならば、他の局は遮断された伝送媒体を「取り込む(capture)」ことができる。２つ以上の局のあいだで物理的リンクが遮断されかつ他のいくつかの局が伝送媒体を取り込みうるような状況は、必要に応じて、一般的なデータメッセージの形でネットワークまたは当該ネットワーク上の他のすべての局のトランスポートの層に仮想の（virtual）リンクの存在に関する情報を伝送することによって阻止できる。
【００３７】
前述のように、電力管理手段ブロックＰＭは、前述のサービスに対応する他の一般的なサービスと同様に動作できる。それゆえ、ＰＭブロックは、それ自身のＬＳＡＰ（リンクサービスアクセスポイント）を有する。このブロックはここではＩｒＬＭＰ層の一部として図示されており、些細な変更で現在の仕様にしたがっていろいろな機能に容易に適合されうるものである。この方法は現在のところもっとも有利であると考えられている。なぜなら、このばあい、当該ＰＭブロックは、ＩｒＬＭＰ層において利用できるすべてのデータ構造にアクセスできるからである。これにより、ＰＭブロックはリンク層およびサービスを確実に制御できる。
【００３８】
一方、ＰＭブロックは、サービスインターフェースＬＳＡＰをまったくもたないようにＩｒＬＭＰ層の一部としても実現されうるものである。しかし、そのためには現在のＩｒＬＭＰ仕様を修正する必要がある。
【００３９】
ＰＭブロックを使う第３の代替方法としては、ＰＭブロックをサービスのサブブロックとして実現する可能性も考えられる。このばあいには、サービスの動的ローディングを使用する高級な装置におけるＩｒＬＭＰ層へのアクセスは非常に限られるだろう。サービスの動的ローディングという語句は、あるサービスが常には利用可能ではないがマスメモリ装置に記憶され、必要なときにはＲＡＭメモリのようなアクセス可能なメモリにロードされることをいう。一方、この方法は、限られた数の決められたサービスのみを有するシステムでは極めてうまく働く。
【００４０】
本明細書において本発明はソフトウェア機能ブロックとして記述されているが、発明の根底に存在する原理は、伝送媒体より上の論理レベルに適切に接続されるハードウェアブロックを通しても実現されうるものであることを当業者は理解するであろう。
【００４１】
本発明を、前述したものと異なる態様で適用することも可能である。したがって、１つの局を中央の主局とし、他の局を単に受信するだけの遠隔局とすることも考えられる。前記中央の局は、たとえば精密な時計の同期信号などの同期データを遠隔局にときどき送る。このばあい、本発明の電力管理手段ブロックは各局に適用される。
【図面の簡単な説明】
【図１】ＯＳＩモデルによる２局間リンクの図である。
【図２】ＩＲリンクの１つの局を示す図である。
【符号の説明】
１０  下位層
２０  上位層
３０  最上位層
【図１】
0003764924.tif 000002
【図２】
0003764924.tif 000003