(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッドのタイヤ赤道面側ではタイヤ周方向に対して比較的小さい角度で傾斜し、トレッド端側ではタイヤ周方向に対して比較的大きい角度で傾斜する傾斜主溝と、周方向主溝とで区画された細長い略三角形状のブロックを有する空気入りタイヤであって、
前記ブロックに、タイヤ周方向に延びる浅い切り込みを複数設け、前記浅い切り込みと浅い切り込みの間隔をタイヤ赤道面からトレッド端に向かうにしたがって密から疎とした、ことを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記浅い切り込みの深さを、０．５〜１．５mmとしたことを特徴とする請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はトレッドに傾斜溝を有した空気入りタイヤに係り、傾斜溝で区画されたブロックの不均一摩耗を防止することのできる空気入りタイヤに関する。
【０００２】
【従来の技術】
空気入りタイヤの分野において、ハイドロプレーニング性能の向上を目的として、トレッドのタイヤ赤道面側ではタイヤ周方向に対して比較的小さい角度で傾斜し、トレッド端側ではタイヤ周方向に対して比較的大きい角度で傾斜する傾斜主溝を形成した、いわゆるハイ・アングルパターンの空気入りタイヤがある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このハイ・アングルパターンの空気入りタイヤにおいては、図３に示すように、傾斜主溝１００，１０２で区画されたブロック１０４，１０６が、タイヤ周方向に対して傾斜した方向に延びる細長い略三角形状となる。
【０００４】
このため、ブロックのタイヤ赤道面ＣＬ側の幅狭の部分とタイヤ側部側の幅広い部分との剛性差により、サイドフォースが入力するとブロックに捩じれが発生し、これに起因してブロック内で不均一摩耗を発生する問題がある。
【０００５】
本発明は上記事実を考慮し、いわゆるハイ・アングルパターンの空気入りタイヤにおいて、ブロックの不均一摩耗を防止することが目的である。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、トレッドのタイヤ赤道面側ではタイヤ周方向に対して比較的小さい角度で傾斜し、トレッド端側ではタイヤ周方向に対して比較的大きい角度で傾斜する傾斜主溝と、周方向主溝とで区画された細長い略三角形状のブロックを有する空気入りタイヤであって、前記ブロックに、タイヤ周方向に延びる浅い切り込みを複数設け、前記浅い切り込みと浅い切り込みの間隔をタイヤ赤道面からトレッド端に向かうにしたがって密から疎とした、ことを特徴としている。
【０００７】
請求項１に記載の空気入りタイヤでは、トレッドのタイヤ赤道面側ではタイヤ周方向に対して比較的小さい角度で傾斜し、トレッド端側ではタイヤ周方向に対して比較的大きい角度で傾斜する傾斜主溝と、周方向主溝とで区画された細長い略三角形状のブロックにタイヤ周方向に延びる浅い切り込みを複数設け、浅い切り込みと浅い切り込みの間隔をタイヤ赤道面からトレッド端に向かうにしたがって密から疎としたため、以下の作用が得られる。
（１）サイドフォース入力時のブロックの捩じれが遮断、緩和され、ブロック内不均一摩耗の原因の一つのブロックの動きが抑制される。
（２）ブロック内に発生した、不均一摩耗の拡散が抑制される。
（３）ブロック剛性の低い摩耗初期に、接地面のブロックの動きを切り込みで区切られた範囲でそれぞれ独立させる事により、不均一摩耗の核発生が抑制される。
【０００９】
（４）浅い切り込みと浅い切り込みの間隔をタイヤ赤道面からトレッド端に向かうにしたがって密から疎に配置することにより、浅い切り込みにより区画されるサブブロックをタイヤ周方向に縦長にすることができ、周方向入力に対するブロック全体の捩じれ、動きを抑制することができる。
【００１０】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の空気入りタイヤにおいて、前記浅い切り込みの深さを、０．５〜１．５mmとしたことを特徴としている。
【００１１】
請求項２に記載の空気入りタイヤでは、浅い切り込みの深さを０．５〜１．５mmとすることにより、切り込みによるブロック剛性低下を最小限に抑えることができる。
【００１２】
なお、切り込みの深さが０．５mm未満では、切り込みを設けた効果が無く、１．５mmを越えるとブロック剛性が低下し、操縦安定性等に影響する。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明の空気入りタイヤの一実施形態を図１及び図２にしたがって説明する。
【００１４】
本発明の空気入りタイヤ１０の基本構成は、１対のサイドウォール部と、それらのサイドウォール部を相互連結するクラウン部とを、サイドウォール部内周縁のビード部に埋設されるビードコアの回りに巻返して固着したコードのプライからなるラジアル構造のカーカスによって補強し、またクラウン部の周りに、周方向に対して小さい角度で交わる、相互に平行配列のコードの複数層の交差積層体からなるベルトを配設して、クラウン部に配置したトレッドを補強したものである。
【００１５】
図１は、空気入りタイヤ１０（タイヤサイズ：ＬＶＲ３１×１０．５０Ｒ１５６ＰＲ）のトレッド１２の平面図（パターン図）であり、ＣＬはタイヤ赤道面を示し、Ｅはトレッド端を示している。
【００１６】
トレッド１２には、タイヤ赤道面ＣＬの両側で交互に配置された傾斜主溝１４及び傾斜主溝１６がタイヤ周方向（矢印Ａ方向及び矢印Ｂ方向）に沿って交互に多数並列されていると共に、タイヤ周方向に沿って直線状に延び、かつ前記傾斜主溝１４，１６に交差する周方向主溝１８がタイヤ両側部近傍に配置されている。
【００１７】
これらの傾斜主溝１４，１６は、矢印Ｂ方向側へ向かうに従ってタイヤ赤道面ＣＬから除々に離れるように傾斜している。
【００１８】
傾斜主溝１４は、タイヤ赤道面ＣＬの両側で所定距離を隔てたそれぞれの位置からそれぞれのトレッド端Ｅ側へ、タイヤ周方向に対して比較的浅い角度で相互に逆向きに延び、かつトレッド端Ｅ側の端末近傍がタイヤ周方向に対して比較的大きい角度で延びてトレッド端Ｅに開口している。
【００１９】
一方、傾斜主溝１６も傾斜主溝１４とほぼ同様に、タイヤ赤道面ＣＬの両側で所定距離を隔てたそれぞれの位置からそれぞれのトレッド端Ｅ側へ、タイヤ周方向に対して比較的浅い角度で相互に逆向きに延び、かつトレッド端Ｅ側の端末近傍がタイヤ周方向に対して比較的大きい角度で延びてトレッド端Ｅに開口している。
【００２０】
なお、図１に示すように、タイヤ赤道面ＣＬ側では、傾斜主溝１４よりも傾斜主溝１６の方が、タイヤ周方向に対する傾斜が大となっている。
【００２１】
傾斜主溝１４と、矢印Ａ方向側に隣接する傾斜主溝１６とは、タイヤ赤道面ＣＬ側の端部同士が連結されており、この傾斜主溝１６の先端付近は、短尺の連結溝２０を介して矢印Ａ方向側に隣接する傾斜主溝１４の中間部分に連結されている。
【００２２】
したがって、このトレッド１２には、傾斜主溝１４、この傾斜主溝１４の矢印Ａ方向側に隣接する傾斜主溝１６と周方向主溝１８によって区画された湾曲した細長い略三角形状の第１ブロック２２が形成されると共に、傾斜主溝１６、この傾斜主溝１６の矢印Ａ方向に隣接する傾斜主溝１４、連結溝２０と周方向主溝１８によって区画された細長い略三角形状の第２ブロック２４が形成されている。
【００２３】
これら第１ブロック２２及び第２ブロック２４には、各々タイヤ周方向に沿って延びる浅い切り込み２６が、タイヤ幅方向に沿って複数本形成されている。
【００２４】
また、これらの浅い切り込み２６の間隔は、タイヤ赤道面ＣＬからトレッド端Ｅに向かうにしたがって密から疎とし、浅い切り込み２６で区画されたサブブロック２２Ａ，２４Ａの形状を、各々タイヤ周方向に沿って細長くすることが好ましい。
【００２５】
図２に示すように、浅い切り込み２６の溝幅ｔは、溝幅がゼロであっても良く、溝幅を有していても良い。ただし、溝幅がゼロである場合、溝深さＤを主溝深さ×０．５〜１．０とすることが好ましい。それ以外（溝幅を有する場合）は、ｔ／Ｄ＝０．１〜１．０の関係にすることが好ましい。
【００２６】
また、浅い切り込み２６の溝深さＤは、ブロック高さ（主溝深さ）に対して５〜２０％が好ましく、乗用車用タイヤ、小型トラック等のタイヤでは、実寸法で０．５〜１．５mmが好ましい。なお、これらの規定は、タイヤの種類等によって適宜変更されるものであり、本発明は上記の規定範囲に限定されるものではない。
（作用）
次に、本実施形態の空気入りタイヤ１０の作用を説明する。
【００２７】
本実施形態の空気入りタイヤ１０では、第１ブロック２２及び第２ブロック２４に、タイヤ周方向に延びる浅い切り込み２６を複数設け、ブロックをタイヤ幅方向に複数に区画したため、第１ブロック２２及び第２ブロック２４共にサイドフォース入力時の捩じれが遮断、緩和され、ブロック内不均一摩耗の原因の一つのブロックの動きが抑制され、ブロック内に発生した、不均一摩耗の拡散が抑制される。
【００２８】
さらに、ブロック剛性の低い摩耗初期において、接地面の第１ブロック２２及び第２ブロック２４の動きを切り込み２６で区切られた範囲でそれぞれ独立させる事ができ、これにより不均一摩耗の核発生を抑制することができる。
【００２９】
また、切り込み２６と切り込み２６の間隔を、タイヤ赤道面ＣＬからトレッド端Ｅに向かうにしたがって密から疎に配置し、切り込み２６で区画されたサブブロック２２Ａ，２４Ａの形状をタイヤ周方向に長い形状としたので、周方向入力に対しても第１ブロック２２及び第２ブロック２４の捩じれ、動きを抑制することができる。
【００３０】
なお、浅い切り込み２６の深さを、０．５〜１．５mmとすることにより、ブロックの捩じれを抑制しつつ、ブロック剛性の低下を最小限に抑えることができる。
【００３１】
なお、浅い切り込み２６は、タイヤ周方向に対して±４５°以内であれば傾斜していても良い。
（試験例）
本発明の効果を確かめるために、従来タイヤと本発明の適用された実施例タイヤ１，２を用意し、ヒール・アンド・トー摩耗段差及び耐摩耗性について比較を行った。
【００３２】
従来タイヤ及び実施例タイヤ１，２は、何れもタイヤサイズがＬＶＲ３１×１０．５０Ｒ１５６ＰＲである。
【００３３】
実施例タイヤ１は、切り込みの間隔をタイヤ赤道面からトレッド端に向かうにしたがって密から疎にしたタイヤ（図１参照）であり、実施例タイヤ２は、切り込みの間隔を等間隔にしたタイヤである。
【００３４】
なお、従来タイヤは、実施例タイヤ１（図１参照）のブロックから切り込みを除いたタイヤである（図３参照）。
【００３５】
以下に試験方法を説明する。
ヒール・アンド・トー摩耗段差：試験タイヤを実車（ハイラックスサーフ：トヨタ自動車製）に装着し、１００００ｋｍ走行後にブロック前後に発生した摩耗段差量を測定した。なお、結果は、従来タイヤを１００とする指数表示であり、数値が大きいほどヒール・アンド・トー摩耗の抑制効果が良いことを示している。
【００３６】
耐摩耗性：１９９７ＪＡＴＭＡでの適用サイズ、プライレーティングにおける最大負荷能力に対し、１輪当たり前輪５８％後輪４７％（５名乗車相当）、前記最大負荷能力に対応する最大空気圧の５７％の条件で行った。
【００３７】
乾燥路面を１００００ｋｍ走行した後、タイヤの摩耗量を測定した。結果は、従来タイヤを１００とする指数表示であり、数値が大きいほど耐摩耗性が良いことを示している。
【００３８】
【表１】
0003822310.tif 000002
【００３９】
試験の結果、本発明の適用された実施例タイヤは、ブロックに浅い切り込みが形成されていない従来タイヤに比較して、ヒール・アンド・トー摩耗の抑制効果が高く、また、耐摩耗性にも優れていることは明らかである。
【００４０】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に記載の空気入りタイヤは上記の構成としたので、いわゆるハイ・アングルパターンの空気入りタイヤにおいて問題となる、ブロックの不均一摩耗を防止することができる、という優れた効果を有する。
【００４１】
また、周方向入力に対するブロック全体の捩じれ、動きを抑制することができる、という優れた効果を有する。
【００４２】
請求項２に記載の空気入りタイヤは上記の構成としたので、他性能を低下させることなくブロックの不均一摩耗を確実に防止することができる、という優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る空気入りタイヤのトレッドパターンである。
【図２】浅い切り込みの断面図である。
【図３】従来タイヤのトレッドパターンである。
【符号の説明】
１０    空気入りタイヤ
１２    トレッド
１４    傾斜主溝
１６    傾斜主溝
２２    第１ブロック
２４    第２ブロック
２６    浅い切り込み
ＣＬ    タイヤ赤道面
【図１】
0003822310.tif 000003
【図２】
0003822310.tif 000004
【図３】
0003822310.tif 000005