(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸水性紙片又は吸水性紙解繊物の表面に生分解性樹脂を付着させたものからなり、該樹脂の割合が該紙片又は該紙解繊物１００重量部当り１〜２０重量部の割合であることを特徴とする家畜用敷料。
【請求項２】
単位敷料の集合体からなり、該単位敷料は、吸水性紙片又は吸水性紙解繊物の表面に生分解性樹脂を付着させたものの接着体からなり、かつその重さが０．００３〜３ｇの範囲にあり、さらに該樹脂の割合が該紙片又は該紙解繊物１００重量部当り１〜２０重量部の割合であることを特徴とする家畜用敷料。
【請求項３】
吸水性紙片又は吸水性紙解繊物と生分解性樹脂との混合物を、該生分解性樹脂の溶融温度に加熱し、該樹脂を溶融して該樹脂の溶融液を該紙片又は該紙解繊物の表面に付着させた後冷却することからなり、該樹脂の割合が該紙片又は該紙解繊物１００重量部当り１〜２０重量部の割合であることを特徴とする家畜用敷料の製造方法。
【請求項４】
吸水性紙片又は吸水性紙解繊物と生分解性樹脂との混合物を、押出機を用いて該生分解性樹脂の溶融温度で混練押出しすることからなり、該樹脂の割合が該紙片又は該紙解繊物１００重量部当り１〜２０重量部の割合であることを特徴とする家畜用敷料の製造方法。
【請求項５】
生分解性樹脂を含む溶液又は懸濁液を吸水性紙片又は吸水性紙解繊物に吹き付けた後乾燥させることからなり、該樹脂の割合が該紙片又は該紙解繊物１００重量部当り１〜２０重量部の割合であることを特徴とする家畜用敷料の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、家畜用敷料とその製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
これまで、家畜用敷料としては、稲ワラが主に利用されてきたが、稲ワラは、コンバインを利用する稲作の普及により、細断されて田んぼにまかれるために稲ワラ敷料を入手することは困難になりつつあり、断熱性が良く、動物の尿等の吸収性の良い、稲ワラ敷料代替品の開発が強く要望されている。
特開平８−２５６６２１号公報には、吸水性の良好な古紙の紙片からなる敷料が記載されているが、このものは、敷料として使用した場合に、尿等を吸収してその機械的強度を容易に失ってしまうため、未だ満足し得るものではなかった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、動物の糞尿等と接触して尿等を吸収しても、その機械的強度を容易に失うことがなく、しかも使用後に堆肥化の可能な家畜用敷料及びその製造方法を提供することをその課題とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、前記課題を解決すべく鋭意研究を重ねた結果、本発明を完成するに至った。
即ち、本発明によれば、吸水性紙片又は吸水性紙解繊物の表面に生分解性樹脂を付着させたものからなり、該樹脂の割合が該紙片又は該紙解繊物１００重量部当り１〜２０重量部の割合であることを特徴とする家畜用敷料が提供される。
また、本発明によれば、単位敷料の集合体からなり、該単位敷料は、吸水性紙片又は吸水性紙解繊物の表面に生分解性樹脂を付着させたものの接着体からなり、かつその重さが０．００３〜３ｇの範囲にあり、さらに該樹脂の割合が該紙片又は該紙解繊物１００重量部当り１〜２０重量部の割合であることを特徴とする家畜用敷料が提供される。
さらに、本発明によれば、吸水性紙片又は吸水性紙解繊物と生分解性樹脂との混合物を、該生分解性樹脂の溶融温度に加熱し、該樹脂を溶融して該樹脂の溶融液を該紙片又は該紙解繊物の表面に付着させた後冷却することからなり、該樹脂の割合が該紙片又は該紙解繊物１００重量部当り１〜２０重量部の割合であることを特徴とする家畜用敷料の製造方法が提供される。
さらにまた、本発明によれば、吸水性紙片又は吸水性紙解繊物と生分解性樹脂との混合物を、押出機を用いて該生分解性樹脂の溶融温度で混練押出しすることからなり、該樹脂の割合が該紙片又は該紙解繊物１００重量部当り１〜２０重量部の割合であることを特徴とする家畜用敷料の製造方法が提供される。
さらにまた、本発明によれば、生分解性樹脂を含む溶液又は懸濁液を吸水性紙片又は吸水性紙解繊物に吹き付けた後乾燥させることからなり、該樹脂の割合が該紙片又は該紙解繊物１００重量部当り１〜２０重量部の割合であることを特徴とする家畜用敷料の製造方法が提供される。
【０００５】
【発明の実施の形態】
本発明においては、敷料素材として、吸水性紙片又は吸水性紙解繊物を用いる。吸水性紙としては、古紙を一般的に用いることができるが、この場合、古紙には、古新聞、古本（電話帳、時刻表、マンガ本等）、使用済みダンボール等が包含される。このような古新聞や古紙等は、これを細断あるいは破砕して敷料素材として用いられる。
【０００６】
本発明で敷料素材として用いる紙片において、その形状、寸法は特に制約されないが、一般的には、その形状は、帯状、フレーク状、短冊状等であることができる。また、その寸法（長さ）は、５〜１００ｃｍ、好ましくは１０〜５０ｃｍ程度である。フレーク状の場合には、その一辺が５〜１５ｍｍであるのを好ましく用いることができる。
【０００７】
本発明で用いる敷料は、吸水性紙解繊物（綿状物）であることができる。本発明では、古紙ダンボール紙の解繊物を敷料素材として好ましく用いることができる。
【０００８】
本発明においては、前記敷料素材に対して、生分解性樹脂を付着させて敷料として用いる。この場合、生分解性樹脂としては、従来公知の各種のものを用いることができる。このようなものには、脂肪族ポリエステル（ポリブチレンサクシネート、ポリヒドロキシブチレート、ポリ乳酸、ポリカプロラクトン等、及びその共重合体）、ポリビニルアルコール、天然高分子（セルロース、デンプン、ゼラチン、カゼイン等）及びそれらのブレンド体等が包含される。
【０００９】
前記敷料素材に対する生分解性樹脂の付着方法は特に制約されず、各種の方法を用いることができる。このような方法には、該素材に対して樹脂の溶融液を混合する方法、水性樹脂分散液（乳化液、懸濁液等）や樹脂水溶液を混合又はスプレーして乾燥する方法、水性樹脂分散液や樹脂水溶液中に浸漬し、乾燥する方法等が包含される。
【００１０】
本発明による家畜用敷料の製造方法の好ましい１つの態様においては、吸水性紙片又は吸水性紙解繊物と生分解性樹脂とをドライブレンドした後、この混合物を該生分解性樹脂の溶融温度に加熱する。この加熱により、生分解性樹脂は溶融し、その紙片又は紙解繊物の表面に付着する。この場合、その加熱装置としては、オーブン等が用いられる。
次に、この生分解性樹脂の溶融液が付着した紙片又は紙解繊物は、これを冷却する。これにより、生分解性樹脂が表面に付着した紙片又は紙解繊物からなる敷料が得られる。
【００１１】
前記紙片又は紙解繊物と生分解性樹脂との混合物を加熱する場合、その混合物は静的状態に保持することもできるが、好ましくは動的状態に保持するのがよい。この場合、動的状態とは、その紙片又は紙解繊物が外力を受けて、その位置を変動させたり、表裏を反転させたり等して、樹脂溶融液が紙片又は紙解繊物全体に対して均一付着しやすいように動いている状態を意味する。この場合の外力には、回転羽根によるかきまぜ力や、上下方向及び／又は水平方向に振動する振動力等がある。
【００１２】
前記のようにして加熱処理して得られる生分解性樹脂の溶融液が付着した紙片又は紙解繊物（以下、単に加熱物とも言う）を冷却する場合、その加熱物は静的状態又は動的状態に保持することができる他、浮遊状態に保持することができる。この場合、浮遊状態とは、その加熱物が気流（例えば空気流）中で浮遊している状態を意味する。
【００１３】
前記のようにして紙片又は紙解繊物の表面に生分解性樹脂が付着した構造の敷料を得ることができるが、この場合、加熱物を冷却させて得られる敷料は、その紙片又は紙解繊物が一体に接着した少重量の接着体からなる単位敷料が多数集った集合体からなるものである。その単位敷料を構成する紙片又は紙解繊物の接着状態は、樹脂の割合等で異なるが、その少重量の接着体からなる単位敷料の重さは、通常、０．００３〜３ｇ、好ましくは０．０１〜２ｇ、より好ましくは０．０１〜１ｇである。
本発明の単位敷料の集合体からなる敷料は、断熱性に富み、全体的には嵩高いものであり、しかもその表面には生分解性樹脂が付着していることから、機械的強度にもすぐれている上、弾力性もあり、しかも、水を吸収してもスラリー状になりにくいものである。
【００１４】
本発明による家畜用敷料の製造方法の好ましい他の態様においては、吸水性紙片又は紙解繊物と生分解性樹脂とをドライブレンドした後、この混合物を押出機に入れ、ここで該生分解性樹脂を溶融させてその樹脂溶融液を紙片又は紙解繊物の表面に付着させた後、押出し、冷却する。これにより、生分解性樹脂が表面に付着した紙片又は紙解繊物からなる敷料が得られる。
このようにして得られる敷料も、前記の方法の場合と同様に、通常、単位敷料の集合体からなるもので、その単位敷料の重さは、通常、０．００３〜３ｇ、好ましくは０．０１〜２ｇ、より好ましくは０．０１〜１ｇである。
【００１５】
本発明による家畜用敷料の製造方法の好ましいさらに他の態様においては、静的又は動的状態にある吸水性紙片又は紙解繊物に対して、生分解性樹脂を含む溶液又は懸濁液を吹き付けた後乾燥する。これにより、生分解性樹脂が表面に付着した紙片又は紙解繊物を得る。
このようにして得られる敷料も、前記の方法の場合と同様に、通常、単位敷料の集合体からなるもので、その単位敷料の重さは、通常、０．００３〜３ｇ、好ましくは０．０１〜２ｇ、より好ましくは０．０１〜１ｇである。
【００１６】
敷料素材に対する生分解性樹脂の付着量は、該素材（紙片又は紙解繊物）１００重量部当り、１〜２０重量部、好ましくは２〜１５重量部、より好ましくは５〜１０重量部の割合である。この生分解性樹脂の付着量の調節は、その製造工程において、紙片又は紙解繊物に対して付着させる樹脂量により行うことができる。
生分解性樹脂の使用割合が前記範囲より低くなると、紙片又は紙解繊物に対して全体的に樹脂を均一付着させることがむつかしくなり、一方、前記範囲を超えると、経済的に不利になる上、敷料の吸水性が大きく低下するので好ましくない。
【００１７】
本発明の敷料は、その表面に生分解性樹脂を有することから、断熱性に優れるとともに、動物の糞尿等と接触時においてもその機械的強度を容易に失うことがなく、さらに、使用済み後においても容易に堆肥化することの可能なものである。
【００１８】
【実施例】
次に、本発明を実施例により更に詳細に説明する。
【００１９】
実施例１
古紙として、まんが本を破砕して得られた約８ｍｍ角（異形）のフレーク状のもの（平均重量：０．００４ｇ）を用いた。また、生分解性高分子として、島津製作所製ポリ乳酸、ラクティ１０１２を用いた。このものの融点（ＤＳＣのピーク温度）は１７４℃であった。このポリ乳酸のペレットをウイレー式粉砕機で粉砕し、約０．３ｍｍ角の粉末を得た。古紙フレーク８０重量％にポリ乳酸粉末を２０重量％の割合で機械的に混合した。この混合物を１９０℃のオーブン中で２０分間加熱した後に、室温に放冷したところ、古紙フレークの間にポリ乳酸が部分的に融着し、複数の古紙フレークどうしが部分的に接着した少重量（平均重量：約０．２ｇ）の接着体の集合体からなる嵩高な古紙／生分解性高分子複合体が得られた。
【００２０】
実施例２
実施例１において、古紙として、電話帳を粉砕して得られた約８ｍｍ角（異形）のフレーク状のもの（平均重量：０．００３ｇ）を用いた。生分解性高分子として、ポリブチレンサクシネート（昭和高分子製ビオノーレ１０２０）を用いた。このものの融点（ＤＳＣのピーク温度）は１１４℃であった。このビオノーレをウイレー式粉砕機で粉砕し、約０．５ｍｍ角の粉末を得た。古紙フレーク８５重量％にビオノーレ粉末を１５重量％の割合で機械的に混合した。この混合物を１５０℃のオーブン中で２０分間加熱した後に、室温に放冷したところ、古紙フレークの間にビオノーレが部分的に融着し、複数の古紙フレークどうしが部分的に接着した少重量（平均重量：約０．１ｇ）の接着体の集合体からなる嵩高な古紙／生分解性高分子複合体が得られた。
【００２１】
実施例３
実施例１において、古紙として、電話帳を粉砕して得られた約８ｍｍ角（異形）のフレーク状のもの（平均重量：０．００３ｇ）を用いた。生分解性高分子として、合成したポリブチレンサクシネートアジペート共重合体を用いた。このものの融点（ＤＳＣのピーク温度）は９５℃であった。この共重合体をウイレー式粉砕機で粉砕し、約０．５ｍｍ角の粉末を得た。古紙フレーク８５重量％に共重合体粉末を１５重量％の割合で機械的に混合した。この混合物を１５０℃のオーブン中で２０分間加熱した後に、室温に放冷したところ、古紙フレークの間に共重合体が部分的に融着し、複数の古紙フレークどうしが部分的に接着した少重量（平均重量：約０．１ｇ）の接着体の集合体からなる嵩高な古紙／生分解性高分子複合体が得られた。
【００２２】
実施例４
実施例１において、古紙として、ＯＡ廃紙を粉砕し得られた約５ｍｍ角（異形）のフレーク状のものを（平均重量：０．００２ｇ）用いた。生分解性高分子として、ＵＣＣ製ポリ（ε−カプロラクトン）、Ｔｏｎｅ  Ｐ７９７を用いた。このものの融点（ＤＳＣのピーク温度）は６４℃であった。このポリ（ε−カプロラクトン）をウイレー式粉砕機で粉砕し、約０．５ｍｍ角の粉末を得た。古紙フレーク９０重量％にポリ（ε−カプロラクトン）粉末を１０重量％の割合で機械的に混合した。この混合物を１５０℃のオーブン中で２０分間加熱した後に、室温に放冷したところ、古紙フレークの間にポリ（ε−カプロラクトン）が部分的に融着し、複数の古紙フレークどうしが部分的に接着した少重量（平均重量：約０．１ｇ）の接着体の集合体からなる嵩高な古紙／生分解性高分子複合体が得られた。
【００２３】
実施例５
実施例１〜４において得られた古紙／生分解性高分子複合体１００重量部に対して、水３００重量部を散布した後、かき混ぜて放置したのちの複合体の性質と組成の関係を表１示した。また、比較のために、古紙フレークのみを用いた場合の結果を比較例として表１に示した。
【００２４】
【表１】
0003766863.tif 000002
【００２５】
【発明の効果】
本発明の敷料は、牛、豚、馬、鶏等の家畜用敷料として有利に用いることができる。また、その使用後には、これを容易に堆肥化することができる。