(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部メモリを接続可能な外部メモリ接続用コネクタを備えた電子装置の該コネクタに接続して使用し、前記電子装置に内蔵されたバックアップ電池のスイッチが出力状態であるか否かを確認するためのスイッチ状態確認装置であって、
前記確認装置内の各部に電力を供給する電源部と、前記電子装置から受信したデータを蓄積可能であると共に制御信号を受信可能である外部メモリと、前記外部メモリ用の制御信号を監視して制御信号が適正であるか否かを判断する信号監視部と、該信号監視部による制御信号の判断結果を表示する表示部とを備えたことを特徴とするスイッチ状態確認装置。
【請求項２】
電子装置本体に内蔵されたバックアップ電池と、該電子装置に内蔵されて前記バックアップ電池の出力をオン・オフ切り替えするスイッチと、前記バックアップ電池によりバックアップされる外部メモリを接続するための外部メモリ接続コネクタと、前記外部メモリへのデータの書き込み及び読み出しを管理する制御信号を出力するメモリ管理部とを備えた電子装置に接続して使用するバックアップ電池のスイッチが出力状態であるか否かを確認するためのスイッチ状態確認装置であって、
前記外部メモリ接続コネクタと接続可能な確認装置側コネクタと、前記バックアップ電池用出力スイッチ状態確認装置内の各部に電力を供給する電源部と、前記電子装置から受信したデータを蓄積可能であると共に制御信号を受信可能である外部メモリと、前記メモリ管理部から前記外部メモリ用に出力される制御信号を監視して該制御信号が適正であるか否かを判断する信号監視部と、前記信号監視部の判断結果に応じて前記スイッチの状態を表示する表示部とを備えたことを特徴とするスイッチ状態確認装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、外部メモリーカード等の外部メモリを接続可能なコネクタを備えた電子装置の該コネクタに接続して使用し、電子装置内のバックアップ電池用スイッチの出力状態を確認する装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、ファクシミリ、コンピュータ等の電子装置には、電子装置についての登録情報やその電子装置の動作内容を設定した設定情報を保持したり時間（時計）情報を保持するためにバックアップ用の電池が内蔵されている。バックアップ電池は、一般的に基板上のバッテリホルダー等に固定されている。また、基板に実装された後のバックアップ電池には、出荷前の保存期間中における放電等を防ぐために、バックアップ電池の回路に直列に設置したスイッチが設けられている。該スイッチをオフ状態とすることによりバックアップ電池の出力回路が遮断され、バックアップ電池の放電が防がれる。尚、上記スイッチとしては、例えば、バックアップ電池の片方の電極と基板状のバッテリホルダーの電極との間に絶縁板を挟んだり取り除くことにより通電をオン／オフする等の簡易的なスイッチ手段も含む。上記バックアップ電池は、基板が電子装置に実装される際に、電源スイッチをオン状態に切り替えることにより通電されて、出力状態となる。
ところで、電子装置の製造時には、一般的に電子装置の生産工程の最後（出荷前）にその電子装置（製品）本体の品質検査が行われる。また、通常の製品本体の品質検査は製品本体の電源をオンにした状態で行われる。従って、製品に搭載されたメモリ等は製品本体の電源から電力の供給を受けるため、バックアップ電池の回路に直列に設置したスイッチ（バックアップ電池用スイッチ）のオン／オフに関わらずメモリに記憶された情報は読み出されて、製品本体の検査が可能となる。
【０００３】
しかし、バックアップ電池用スイッチがオン（出力）状態であることを確認する際に、製品本体の電源が出力したままの状態では、バックアップ電池用スイッチが出力状態であるか否かを検査（確認）することができない。そこで、従来は以下のようにバックアップ電池用スイッチが出力状態であることの確認作業を行っていた。
まず、上記通常の製品本体の検査を終了して製品本体の電源をオフ状態にした後、例えば、キャッシュメモリ等に使用されている記憶素子であるＳＲＡＭ（スタティック・ランダム・アクセス・メモリ）に記憶された情報が発散するに充分な時間を経過させる。尚、通電中は維持されるＳＲＡＭに記憶された情報を発散させるに充分な時間としては、例えば、５分等が必要とされる。その後、再び、製品本体の電源をオン状態にして、登録情報、或いは、時間情報等が発散せずに残っていることを確認する。登録情報、或いは、時間情報等が残っていることにより、バックアップ電池用スイッチが出力状態であることが確認できる。その際に、登録情報、或いは、時間情報等が発散してしまっている場合には、バックアップ電池用スイッチがオフ状態であると判断されるので、リワーク等の工程により、バックアップ電池用スイッチをオン状態にする作業が実施される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の検査方法では、上記したようにバックアップ電池用スイッチの出力状態を確認するために、通常の検査を終了した後に５分程度製品本体の電源をオフ状態にし、再度、製品本体の電源をオン状態にして登録情報或いは時間情報が残っているか否かを確認しているため、製品１台当たりの検査時間が長くなり、全体的な生産性が低下していた。
ところで、電子装置の中には、ＤＲＡＭ（ダイナミック・ランダム・アクセス・メモリ）等の記憶素子を内蔵したメモリーカード等を増設用の外部メモリとして接続できるコネクタを有した装置が知られている。また、外部メモリを接続可能な電子装置においては、その外部メモリのバックアップも電子装置に内蔵されたバックアップ電池により行われる。
本発明は、上述した如き従来の問題を解決するためになされたものであって、外部メモリを接続可能なコネクタを備えた電子装置において、バックアップ電池の通電を確認するための煩雑な作業を要することなく、電子装置内のバックアップ電池用スイッチの出力状態を前記コネクタに接続して確認し、検査時間を短縮することができる装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するため、請求項１の本発明のスイッチ状態確認装置は、外部メモリを接続可能な外部メモリ接続用コネクタを備えた電子装置の該コネクタに接続して使用し、前記電子装置に内蔵されたバックアップ電池のスイッチが出力状態であるか否かを確認するためのスイッチ状態確認装置であって、前記確認装置内の各部に電力を供給する電源部と、前記電子装置から受信したデータを蓄積可能であると共に制御信号を受信可能である外部メモリと、前記外部メモリ用の制御信号を監視して制御信号が適正であるか否かを判断する信号監視部と、該信号監視部による制御信号の判断結果を表示する表示部とを備えたことを特徴とする。
請求項２の本発明のスイッチ状態確認装置は、電子装置本体に内蔵されたバックアップ電池と、該電子装置に内蔵されて前記バックアップ電池の出力をオン・オフ切り替えするスイッチと、前記バックアップ電池によりバックアップされる外部メモリを接続するための外部メモリ接続コネクタと、前記外部メモリへのデータの書き込み及び読み出しを管理する制御信号を出力するメモリ管理部とを備えた電子装置に接続して使用するバックアップ電池のスイッチが出力状態であるか否かを確認するためのスイッチ状態確認装置であって、前記外部メモリ接続コネクタと接続可能な確認装置側コネクタと、前記バックアップ電池用出力スイッチ状態確認装置内の各部に電力を供給する電源部と、前記電子装置から受信したデータを蓄積可能であると共に制御信号を受信可能である外部メモリと、前記メモリ管理部から前記外部メモリ用に出力される制御信号を監視して該制御信号が適正であるか否かを判断する信号監視部と、前記信号監視部の判断結果に応じて前記スイッチの状態を表示する表示部とを備えたことを特徴とする。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図示した実施形態に基づいて説明する。
図１は、本発明のスイッチ状態確認装置の第１の実施形態の概略の全体構成を示すブロック図である。
図１には、ファクシミリ装置等の電子装置である製品本体１と、本実施形態のスイッチ状態確認装置８が示されている。
製品本体１には、バックアップ用電池３と、バックアップ用電池３を実装する基板２と、バックアップ電池３の出力をオン／オフするバックアップ電池用出力スイッチ４と、外部メモリに情報を書き込む際或いは読み込む際のメモリ中のアドレス等を管理する制御信号或いはＤＲＡＭ用のリフレッシュ信号を生成するメモリ管理部５と、制御信号を伝送する制御信号線６と、汎用の外部メモリを接続するための外部メモリ接続コネクタ７とを備えている。バックアップ電池用出力スイッチ４は、バックアップ用電池３を基板２に実装した段階（生産工程）では、オフ状態のままで保管され、基板２が製品本体１に組み込まれる際の生産工程においてスイッチがオン状態（出力状態）にされる。
スイッチ状態確認装置８には、製品本体１の外部メモリ接続コネクタ７と接続する確認装置側コネクタ９と、ＤＲＡＭ等の記憶素子にて構成される外部メモリ１０と、ＤＲＡＭ用のリフレッシュ信号等の制御信号を監視して適正な制御信号か否かを判断する信号監視部１１と、信号監視部１１により監視した制御信号が正しい制御信号であると判断された場合にランプ等を点灯させることにより制御信号が適正であるか否かを表示する表示部１２と、信号監視部１１及び表示部１２に電力を供給する電源部１３とを備えている。
【０００７】
本発明のスイッチ状態確認装置８を用いて、製品本体１に内蔵されたバックアップ電池用出力スイッチ４の状態を確認するには、次のように作業を行う。
完成した製品本体１の作動等についての検査を終えてから、製品本体の電源をオフ状態にし、製品本体１の外部メモリ接続コネクタ７と、スイッチ状態確認装置８の確認装置側コネクタ９とを接続する。スイッチ状態確認装置８の表示部１２を確認し、外部メモリ１０が受信している制御信号が適正な制御信号であることを示すランプ等が点灯しているか否かを確認する。その際に、ＳＲＡＭ等に記憶された情報が発散する時間を待つ必要はない。
従って、本実施形態では、製品本体１とスイッチ状態確認装置８とを接続した後に表示部１２のランプ等の点灯を確認するのみで、待ち時間無くバックアップ電池用出力スイッチ４の状態を確認することができる。
また、外部メモリを接続するだけでバックアップ用電力の供給を開始する製品本体については、上記のように作業が行われるが、例えば、外部メモリ１０に情報を蓄積することにより初めてバックアップ電力の供給を開始する製品については、一旦、製品本体１の電源をオン状態にして外部メモリ１０に情報の蓄積を行い、再度、製品本体１の電源をオフ状態にしてから表示部１２のランプ等の点灯を確認することにより、対応することができる。
例えば、製品本体１がファクシミリ装置であり、製品本体１の基板２上には標準画質で３頁分の読み取り画像用のＤＲＡＭメモリを有していることとする。また、信号監視部１１において制御信号が正しいか否かを判断するために、信号監視部１１内には外部メモリ１０のメモリ情報を保持させておく。ファクシミリ装置の外部メモリ１０に情報を蓄積する際には、ファクシミリ装置（製品本体１）の電源をオン状態にして、標準画質のままで読み取りページ数を３頁よりも増加させるか、読み取り頁数は３頁のままでも情報量の多い原稿（例えば、白黒変化点の多い原稿）を読み取るか、或いは情報量の多いモード（例えば、ハーフトーンモード等）により読み取りを行うことにより、外部メモリ１０に情報の記憶を行う。外部メモリ１０に情報が蓄積された場合、外部メモリ１０内のＤＲＡＭに情報が蓄積されていることを示すフラグが外部メモリ１０を管理するコントローラからメモリ管理部５に対して出力される。メモリ管理部５では、そのフラグを受信することにより、外部メモリ１０に対してリフレッシュ信号の供給を開始する。
【０００８】
次に、ファクシミリ装置の電源をオフ状態にすると、メモリ管理部５では、バックアップ用電池３からの電力供給により、外部メモリ１０に対してリフレッシュ信号の供給を行う。リフレッシュ信号は、制御信号線６を経由して外部メモリ１０に供給される。その際、信号監視部１１では制御信号線６を監視し、リフレッシュ信号が予め保持させておいたメモリ情報に適合しているか否かの判断を行う。判断結果がメモリ情報に適合している場合には、表示部１２のランプを点灯させて、バックアップ用電力の供給が適正に行われていること、即ち、バックアップ電池用出力スイッチ４がオン状態（出力状態）であることを表示する。
リフレッシュ信号がメモリ情報と適合しているか否かの判断は、例えば、ＤＲＡＭへの制御信号であるＲＡＳ信号またはＣＡＳ信号を監視し、その信号の立ち上がり又は立ち下がりが正しくカウントされているか否かにより判断することができる。尚、ＲＡＳ（ロウ・アドレス・ストロ−ブ）信号とは、行列状に配列されたメモリセルの行アドレスの位置を指定するアドレス入力信号であり、ＣＡＳ（コラム・アドレス・ストロ−ブ）信号とは、行列状に配列されたメモリセルの列アドレスの位置を指定するアドレス入力信号である。
さらに、製品本体１の電源がオン状態である時には外部メモリ接続コネクタ７には、通常状態において＋５Ｖの電圧が供給されていることから、逆に、例えば、信号監視部１１により制御信号線６に＋５Ｖの電力が供給されておらず、しかもバックアップ用電池３に基づく電圧（例えば、３Ｖ等）が供給されていることを監視することにより、製品本体１の電源が確実にオフ状態であることを判断することができる。尚、信号監視部１１への入力信号は、外部メモリ１０に入力する入力線（制御信号線６）から得られる信号であるため、メモリ１０に入力する信号のレベルを下げないために高入力抵抗であることが望ましい。
表示部１２は、例えば、バックアップ電池用出力スイッチ４がオン状態であると判断した場合の信号監視部１１からの出力を、ロジック信号のハイ（Ｈ）とし、オン状態でない場合の信号監視部１１からの出力を、ロジック信号のロー（Ｌ）とした場合に、ロジック信号のハイの信号が表示部１２に入力された時にランプが点灯するようにドライブ回路と点灯回路を設定する。
尚、本実施形態は、外部メモリ１０（ＤＲＡＭ）をバックアップする電源のバックアップ用電池３が、製品１の使用者の登録情報及び時間情報等を記憶するＳＲＡＭをバックアップする電源の電池と同一である場合に関するものであり、例えば、上記した外部メモリ１０とＳＲＡＭが各々独立した電池によりバックアップされる場合には上記の回路を適用することはできない、
図２は、本発明のスイッチ状態確認装置の第２の実施形態の概略の全体構成を示すブロック図である。
本実施形態では、製品本体１に接続可能な外部メモリがＳＲＡＭであり、外部メモリをバックアップする信号がＳＲＡＭのチップセレクト（ＣＳ）信号である場合のスイッチ状態確認装置８を示している。
本実施形態のように外部メモリがＳＲＡＭである場合には、一般的にメモリ管理部５から制御信号（ＣＳ信号）が常時出力される。その結果スイッチ状態確認装置８内に外部メモリ１０と信号監視部１１は必要なく、ＣＳ信号の電圧を基にランプ点灯するドライバと点灯回路を有する表示部１２と、電源部１３とを備えるだけで良いことになる。また、例えば、ＣＳ信号が常時出力されない場合には、外部メモリ１０を備えるようにすれば良い。従って、外部メモリがＳＲＡＭである場合にバックアップ電池用出力スイッチ４の状態を確認するには、ＣＳ信号が常時出力されるか否かに関わらず、製品本体１の電源をオフ状態にし、スイッチ状態確認装置８を外部メモリ接続コネクタ７に接続し、ランプの点灯を確認するのみで判断できることになる。
図３は、本発明のスイッチ状態確認装置の第３の実施形態の概略の全体構成を示すブロック図である。
本実施形態も第２の実施形態と同じく、製品本体１に接続可能な外部メモリがＳＲＡＭであり、外部メモリをバックアップする信号がＳＲＡＭのチップセレクト（ＣＳ）信号である場合のスイッチ状態確認装置８を示しているが、本実施形態では、図２の表示部１２と電源部１３とをスイッチ状態確認装置８内に備えず、汎用のマルチメータ１４内部の電源とマルチメータの表示部を利用するようにしている。即ち、スイッチ状態確認装置８内には、確認装置側コネクタ９と、制御信号線６の出力線等しか備えず、制御信号線を直接に汎用のマルチメータ１４に接続できるようにしても良い。
【０００９】
汎用のマルチメータ１４により電圧を測定する場合には、入力抵抗が高いため、直接にメータにて測定することが可能となる。汎用のマルチメータ１４による測定時、バックアップ電池用出力スイッチ４がオン状態でない場合には、メータの出力は０Ｖになり、バックアップ電池用出力スイッチ４がオン状態である場合には、メモリ管理部５から出力されるＣＳ信号の電圧になる。ＣＳ信号の電圧は、バックアップ用電池３の出力電圧及びメモリ管理部５の仕様により変わるが、通常は３Ｖ程度の電圧を確保できるため、バックアップ電池用出力スイッチ４の状態を確認するには充分な電圧である。従って、この場合にバックアップ電池用出力スイッチ４の状態を確認するには、製品本体１の電源をオフ状態にし、スイッチ状態確認装置８を外部メモリ接続コネクタ７に接続し、マルチメータ１４の電圧を確認するのみで判断できることになる。
上記のように構成し、動作させることにより、製品本体の電源をオフ状態にしてからＳＲＡＭ等に記憶された情報を発散させるための時間を必要とせず、バックアップ電池用スイッチの出力状態を確認することができ、検査時間を短縮することができる。
また、スイッチ状態確認装置８を接続するために、外部メモリとして増設されるメモリーカード用のコネクタ端子（外部メモリ接続コネクタ７）及びそれに対応する確認装置側コネクタ９を利用することにより、上記したファクシミリ装置以外の電子装置であっても、メモリーカード用のコネクタ端子を備えた電子装置であれば接続して使用することができる。従って、スイッチ状態確認装置８を汎用性を有するスイッチ状態確認装置とすることができる。
【００１０】
【発明の効果】
上記のように本発明では、外部メモリを接続可能なコネクタを備えた電子装置において、電子装置の電源をオフ状態にしてからＳＲＡＭに記憶された情報が発散する時間が経過するまで待つ必要が無く、電子装置内のバックアップ電池用スイッチの状態を前記コネクタに接続して確認することができるので、検査時間を短縮することができる。
また、スイッチ状態確認装置を接続するために、外部メモリとして増設されるメモリーカード用のコネクタ端子を利用することにより、電子装置の機種を問わず、汎用性を有するスイッチ状態確認装置とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のスイッチ状態確認装置の第１の実施形態の概略の全体構成を示すブロック図である。
【図２】本発明のスイッチ状態確認装置の第２の実施形態の概略の全体構成を示すブロック図である。
【図３】本発明のスイッチ状態確認装置の第３の実施形態の概略の全体構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１・・・製品本体、２・・・基板、３・・・バックアップ用電池、４・・・バックアップ電池用出力スイッチ、５・・・メモリ管理部、６・・・制御信号線、７・・・外部メモリ接続コネクタ、８・・・スイッチ状態確認装置、９・・・確認装置側コネクタ、１０・・・外部メモリ、１１・・・信号監視部、１２・・・表示部、１３・・・電源部、１４・・・マルチメータ
【図１】
0003751457.tif 000002
【図２】
0003751457.tif 000003
【図３】
0003751457.tif 000004