(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
番組それぞれに固有の識別情報を、関連する番組どうしの間で対応付けした番組対応付け情報を少なくとも含む番組ＩＤを有する番組表データを受信する番組表データ受信部と、
放送によって伝送される番組データを受信する番組データ受信部と、
前記受信した番組データを保存する番組データ保存部と、
前記保存された番組データの種類及び保存場所を管理し、前記番組表データのなかから再生要求された番組と関連する番組データが、前記番組データ保存部内に保存されているか前記番組ＩＤを用いて調べ、前記保存された番組データに関する情報を提供する番組データ管理部と、
前記再生要求された番組の番組データが前記番組データ保存部内に保存されている場合は再生可能表示を、前記再生要求された番組と関連する番組データが前記番組データ保存部内に保存されている場合は関連番組再生可能表示を、前記番組表データのそれぞれ選択された番組に付加する番組表データ処理部と、
前記番組表データで前記再生可能表示及び関連番組再生可能表示の少なくとも一方が付加された番組の番組データを前記保存された番組データから選択し、再生する番組データ再生部
とを有することを特徴とする録画番組再生装置。
【請求項２】
前記録画番組データ再生装置は、さらに、
前記受信された番組データのうち少なくとも一部を録画処理し、前記番組データ保存部に保存する番組データ録画部と、
利用者からの前記再生要求を入力し、前記再生要求を前記番組データ再生部に通知する利用者入力部
とを有することを特徴とする請求項１に記載の録画番組データ再生装置。
【請求項３】
前記利用者入力部は、前記利用者からの録画予約要求を入力し、前記録画予約要求を前記番組データ録画部に通知することを特徴とする請求項２に記載の録画番組データ再生装置。
【請求項４】
番組それぞれに固有の識別情報を、関連する番組どうしの間で対応付けした番組対応付け情報を少なくとも含む番組ＩＤを有する番組表データを受信する段階と、
利用者が将来の番組データの再生を要求する段階と、
前記再生要求された将来の番組データと関連する番組データが保存されているか否か、保存されている番組データのなかに前記再生要求された将来の番組データと対応する前記番組ＩＤの番組データがあるか否か判定する段階と、
前記再生要求された番組と対応する前記番組ＩＤの番組データがある場合は再生可能表示を、前記再生要求された番組対応する前記番組ＩＤと関連する番組データがある場合は関連番組再生可能表示を、前記番組表データのそれぞれ選択された番組に付加する段階と、
前記番組表データで前記再生可能表示及び関連番組再生可能表示の少なくとも一方が付加された番組の番組データを前記保存された番組データから選択する段階と、
前記選択された前記再生可能表示及び関連番組再生可能表示の少なくとも一方が付加された番組の番組データを再生する段階
とを含むことを特徴とする録画番組データ再生方法。
【請求項５】
番組それぞれに固有の識別情報を、関連する番組どうしの間で対応付けした番組対応付け情報を少なくとも含む番組ＩＤを有する番組表データを受信する段階と、
前記番組表データに記載された番組データの前記番組ＩＤのそれぞれに対して、関連する番組データが保存されているか否か、保存されている番組データのなかに前記番組表データに記載された番組データと対応する前記番組ＩＤの番組データがあるか否か判定する段階と、
前記再生要求された番組と対応する前記番組ＩＤの番組データがある場合は再生可能表示を、前記再生要求された番組対応する前記番組ＩＤと関連する番組データがある場合は関連番組再生可能表示を、前記番組表データのそれぞれ選択された番組に付加する段階と、
前記選択された前記再生可能表示及び関連番組再生可能表示の少なくとも一方が付加された前記番組表データを表示する段階
とを含むことを特徴とする番組表データ表示方法。
【請求項６】
前記番組表データ示方法は、さらに、前記表示段階の後に、前記再生可能表示及び関連番組再生可能表示の少なくとも一方が付加された前記番組データを、利用者の再生要求に応じて、再生する段階を含むことを特徴とする請求項５に記載の番組表データ表示方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ディジタル放送の番組および番組表を受信し、番組を録画・再生する録画番組再生装置および方法、ならびに、番組表を表示する番組表表示方法に係り、特に、利用者から再生要求された番組と同一の番組または関連する番組が録画済である場合に、その同一番組または関連番組を再生可能とする録画番組再生装置、録画番組再生方法および番組表表示方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、テレビジョン放送のディジタル化が急速に進んでいる。すでに、パーフェクTV(SkyPerfecTV)やディレクTV(DirecTV)等の通信衛星(CS)を使ったディジタル放送が開始されており、西暦２０００年からは放送衛星(BS)によるディジタル放送が、西暦２００３年からは地上波によるディジタル放送がそれぞれ計画されている。
【０００３】
ディジタル放送では、番組データの他に番組表データ(EPG;Electrical Program Guide)等の番組付加情報も利用者に送信されることになる。番組表データは、たとえば、放送局から番組データと一緒に送信されるものであり、新聞や雑誌等に記載されているようなテレビ番組の放送予定データである。番組表データは、各番組ごとの、番組の放送予定日や、予定時刻、チャンネル、出演者、ジャンル等の各種のデータを含んでいる。利用者は、この番組表データを使用することで、多チャンネルの番組の中から好きな番組を検索したり、番組の録画予約や録画済み番組の再生を簡単に行うことが可能になる。また、利用者の好みに合ったジャンルや出演者が登場する番組を、利用者が録画予約の操作をすることなしに自動的に録画することも可能になる。
【０００４】
一方、ディジタル放送の番組データの録画メディアとして、HDDやDVD-RAM等の大容量ランダムアクセスストレージを用いた録画機器も普及し始めている。米国では、TivoやReplayTV等、アナログ放送をMPEG2データに圧縮してHDDに録画する機器がすでに販売されている。大容量ランダムアクセスストレージを用いることで、利用者は、再生する録画番組の頭出しを一瞬で行うことや、録画番組を一括して管理することが可能になる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ディジタル放送の普及によるチャンネル数の増加に伴い、同じ番組が何回も放送されることが今後増えると予想される。このため、将来放送される番組と同じ番組がすでに過去に放送されており、しかも、その番組を利用者がすでに自動録画等で録画済みであることが起こりうる。この場合、将来放送される番組であるにもかかわらず、実際にはその利用者は、その番組データを再生することが可能となる。
【０００６】
しかしながら、将来放送される番組と同じ番組が、すでに録画された大量の番組の中に存在するか否かは、利用者自身が自ら探し出さなければならないのが現状である。このため、たとえ将来放送される番組と同じ番組がすでに録画済であったとしても、その録画済の番組を見つけ出し、視聴することは、利用者にとって容易なことではなかった。
【０００７】
すなわち、再生要求された将来放送される番組と同じ番組を大量の録画済番組の中から見つけ出し、その番組を再生可能とする手段は存在しないというのが現状である。
【０００８】
そこで、本発明はこのような問題点を解決するためになされたものであって、将来放送される番組の再生が要求された場合に、その番組と同一の番組がすでに録画されている場合には、その同一番組を再生可能とする録画番組再生装置および方法を提供することを目的とする。
【０００９】
本発明の他の目的は、将来放送される番組の番組表データを表示する際に、異なる時間に放送された同一番組がすでに録画されている場合には再生可能であることを表示する番組表表示方法を提供することである。
【００１０】
ところで、将来放送される番組と同一の番組が録画されていない場合であっても、たとえば、その予告編番組や、ダイジェスト番組等といった関連する番組が録画済みである場合が当然予想される。このような場合、関連番組を録画済の番組の中から探し出し、再生することができれば、利用者にとっては、非常に有効である。
【００１１】
そこで、本発明のさらに他の目的は、将来放送される番組の再生が要求された場合に、その番組に関連する番組が録画されている場合には、その関連番組を再生可能とする録画番組再生装置および方法を提供することである。
【００１２】
本発明のさらに他の目的は、将来放送される番組の番組表データを表示する際に、関連番組がすでに録画されている場合には関連番組が再生可能であることを表示する番組表表示方法を提供することである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の第１の特徴は、番組それぞれに固有の識別情報を、関連する番組どうしの間で対応付けした番組対応付け情報を少なくとも含む番組ＩＤを有する番組表データを受信する番組表データ受信部と、放送によって伝送される番組データを受信する番組データ受信部と、受信した番組データを保存する番組データ保存部と、保存された番組データの種類及び保存場所を管理し、番組表データのなかから再生要求された番組と関連する番組データが、番組データ保存部内に保存されているか番組ＩＤを用いて調べ、保存された番組データに関する情報を提供する番組データ管理部と、再生要求された番組の番組データが番組データ保存部内に保存されている場合は再生可能表示を、再生要求された番組と関連する番組データが番組データ保存部内に保存されている場合は関連番組再生可能表示を、番組表データのそれぞれ選択された番組に付加する番組表データ処理部と、番組表データで再生可能表示及び関連番組再生可能表示の少なくとも一方が付加された番組の番組データを保存された番組データから選択し、再生する番組データ再生部とを有する録画番組再生装置であることである。ここで、再生部が再生する番組として、再生要求された番組と同一の番組だけでなく、再生要求された番組に関連する番組、たとえば、予告編番組、ダイジェスト番組等を再生するようにしても良い。
【００１４】
本発明の第１の特徴によれば、利用者から将来放送される番組の再生が要求されると、その再生要求された番組と同一の番組、あるいは、その番組に関連する番組が、すでに録画されているか否かが、番組表に含まれる番組対応付け情報から、検索される。そして、同一番組、あるいは、関連番組が存在すれば、その同一番組、関連番組が利用者に提供されることになる。このため、利用者は、自らの手で、将来の番組の同一番組や関連番組を、大量の録画済番組の中から探し出す必要がなくなる。
【００１５】
本発明の第２の特徴は、番組それぞれに固有の識別情報を、関連する番組どうしの間で対応付けした番組対応付け情報を少なくとも含む番組ＩＤを有する番組表データを受信する段階と、利用者が将来の番組データの再生を要求する段階と、再生要求された将来の番組データと関連する番組データが保存されているか否か、保存されている番組データのなかに再生要求された将来の番組データと対応する番組ＩＤの番組データがあるか否か判定する段階と、再生要求された番組と対応する番組ＩＤの番組データがある場合は再生可能表示を、再生要求された番組対応する番組ＩＤと関連する番組データがある場合は関連番組再生可能表示を、番組表データのそれぞれ選択された番組に付加する段階と、番組表データで再生可能表示及び関連番組再生可能表示の少なくとも一方が付加された番組の番組データを保存された番組データから選択する段階と、選択された再生可能表示及び関連番組再生可能表示の少なくとも一方が付加された番組の番組データを再生する段階とを含む番組表表示方法であることである。ここで、特別の符号が付加される番組は、同一の番組が再生可能である番組だけでなく、関連する番組が再生可能である番組であっても良い。
【００１６】
本発明の第２の特徴によれば、たとえば、放送局から提供される番組表に対して、その番組表に記載された番組のうち、同一番組または関連番組が再生可能である番組には、同一番組または関連番組が再生可能である旨を表示する記号を付加することができる。このため、特別の記号が付加された番組表の提供を受ける利用者は、視覚によって、同一番組または関連番組を再生可能である番組を知ることができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００１８】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る録画番組データ再生装置の構成を示すブロック図である。この第１の実施の形態に係る録画番組データ再生装置１０は、地上波や、衛星、ケーブル等を媒体とする放送によって伝送される番組データを録画再生するための装置であって、放送された番組データを受信する番組データ受信部１２と、受信した番組データの録画を実行する番組データ録画部１４と、受信した番組データを保存する番組データ保存部１６と、番組データ保存部１６に保存された番組データの再生を実行する番組データ再生部１８と、番組データ受信部１２または番組データ再生部１８から受け取った番組データを録画番組データ再生装置１０外部の表示モニター３６に出力する番組データ出力部２０と、番組表データを受信する番組表データ受信部２２と、番組表データ受信部２２から受け取った番組表データを表示モニター３６に出力する番組表データ出力部２４と、利用者からの入力を受信し、録画番組データ再生装置１０の各部に処理要求を出力する利用者入力部２６と、受信した番組データの録画予約を設定する録画予約部２８と、番組データ保存部１６に保存された番組データを管理する番組データ管理部３０と、から構成されている。
【００１９】
番組データ受信部１２は、地上波や、通信衛星、放送衛星等によるディジタル放送によって伝送される番組データを受信する。番組データ受信部１２は、これら放送によって伝送される番組データを、たとえば、番組データ受信部１２に接続されたアンテナ３２を介して受信する。そして、番組データ受信部１２は、受信した番組データを録画する場合、その番組データを番組データ録画部１４に出力する。一方、受信した番組データを表示モニター３６に出力する場合、その番組データを番組データ出力部２０に直接出力する。図１では、簡単化を図るため、番組データ受信部１２は１つとしているが、もちろん、複数の番組データ受信部１２があっても構わない。複数の番組データ受信部１２を備えることで、同時刻に放送される複数の番組を録画したり表示したりすることが可能となる。
【００２０】
番組表データ受信部２２は、番組表データ(EPG)を受信する。番組表データは、番組データと一緒に放送局から送信される場合もあるし、番組データとは別に、たとえば、インターネット３４等の異なる伝送媒体によって、録画番組データ再生装置１０に送信される場合もある。番組表データが番組データと一緒に放送局から送信される場合には、図示しない分離手段によって、送信される放送データは番組データと番組表データとに分離されることになる。そして、番組表データ受信部２２は、受信した番組表データを番組表データ出力部２４に出力する。
【００２１】
番組データ録画部１４は、番組データ受信部１２によって受信された番組データの録画処理を実行するものである。あらかじめ設定された録画予約の開始時刻が来ると、あるいは、利用者からの録画予約要求があると、番組データ録画部１４は、番組データ受信部１２から番組データを受け取り、その受け取った番組データを番組データ保存部１６に録画（保存）する。録画データ再生装置１０に複数の番組データ受信部１２が設けられている場合には、番組データ録画部１４を、番組データ受信部１２それぞれから入力される、複数の番組データを同時に番組データ保存部１６に記録できるように構成すれば良い。
【００２２】
番組データ保存部１６は、たとえば、ハードディスク、光ディスク、ビデオテープ等の大容量記録メディアによって構成されている。番組データ保存部１６は、番組データ録画部１４によって録画された番組データを保存し、保存された番組データの随時再生を可能とする。番組データ保存部１６内の複数の番組データは、データベース化されたデータとして保存されており、その管理は、番組データ管理部３０によって行なわれる。番組データ管理部３０は、番組データ保存部１６内に保存されている番組データの種類、保存場所等を管理し、録画番組データ再生装置１０内の各部から要求に応じて、番組データ保存部１６内の番組データに関する情報を提供する。そして、番組データ管理部３０は、番組データ保存部１６内の番組データの再生要求が発生すると、その再生要求された録画番組を指定して再生を可能にする。
【００２３】
番組データ再生部１８は、番組データ保存部１６内に保存された複数の番組データの中から再生要求された番組データを再生する。番組データ再生部１８は、利用者からの再生要求を受けると、番組データ管理部３０に再生要求された番組データが番組データ保存部１６内のどの位置に存在するか問い合わせる。番組データ管理部３０は、その問い合わせに応じて、再生要求された番組データの位置を番組データ再生部１８に通知する。番組データ再生部１８は、その通知によって、再生要求された番組データの位置を指定し、番組データ保存部１６からその番組データを読み出す。番組データ再生部１８は、その読み出された番組データを番組データ出力部２０に出力する。番組データ出力部２０は、表示モニター３６等のAV機器に、番組データ再生部１８からの番組データを出力することになる。もちろん、番組データ出力部２０は、番組データ受信部１２から番組データを直接受け取った場合には、その番組データを表示モニター３６等のAV機器等に出力する。
【００２４】
番組データ出力部２０は、番組データ受信部１２または番組データ再生部１８から受け取った番組データに基づく映像信号を表示モニター３６に出力する。また、番組表データ出力部２４は、番組表データ受信部２２から入力された番組表データに基づく番組表を表示モニター３６に表示するための映像出力を、表示モニター３６に出力する。
【００２５】
録画予約部２８は、利用者入力部２６からの録画予約要求を受けて、録画予約を設定する。また、録画予約開始時刻になると、録画予約に基づいて録画開始の指示を番組データ受信部１２に与える。番組データ受信部１２は、録画予約に基づく番組を受信し、その番組データを番組データ録画部１４に出力する。番組データ録画部１４は、入力された番組データを番組データ保存部１６に出力し、保存する。
【００２６】
利用者入力部２６は、利用者のリモコン３８、キーボード、マウスといった入力装置等と録画番組データ再生装置１０との間のインターフェースの役目を果たすものである。利用者入力部２６は、利用者のリモコン３８等から送られてくる利用者入力を解釈し、必要な要求を録画番組データ再生装置１０内の各部に出力する。たとえば、利用者がリモコン３８を介して番組データの受信を要求した場合、利用者入力部２６は、番組データ受信部１２に対して、番組データの受信を要求する。また、番組表データの受信が要求された場合には、番組表データ受信部２２に番組表データの受信を要求する。即時録画が要求されると、番組データ録画部１４に録画を要求し、再生が要求されると、番組データ再生部１８に番組データの再生を要求する。さらに、録画予約が要求された場合、録画予約部２８に録画予約を要求する。
【００２７】
図２に、本発明の第１の実施の形態に係る録画番組データ装置１０によって受信される番組表データの内容の一例を示す。図２に示すように、この番組表データ４０は、番組ID４０１、同一番組ID４０２、チャンネル、番組名、放送日、開始時刻、終了時刻、番組内容、ジャンル等の項目についての情報を有している。番組ID４０１はそれぞれの番組の固有の識別番号であり、番組表は番組IDごとに管理される。また、同一番組ID４０２は、対応する番組IDの番組と同じ番組であり、再放送等によって過去に放送された、または、将来放送される予定の番組の番組IDを示している。したがって、同一番組IDが設定されている番組は、同一内容の番組が、過去に放送された、または、将来放送される予定があることになる。もちろん、各番組は、同一番組IDを複数保持することもある。この場合、その数だけその番組と同一の番組が放送されることになる。
【００２８】
図３に、図２の番組表データを図１の表示モニター３６等の表示装置に表示した様子を示す。図３に示すように、この番組表４２は、縦方向に時間ごとに、横方向にチャンネルごとに、各番組が表示されている。すなわち、横方向に、１チャンネル（ＮＮＮテレビ）、３チャンネル（テレビ大東京）、４チャンネル（ＸＹＺ）の順に表示されている。そして、時間帯としては、１８時から２０時の３時間分となっている。利用者は、表示された番組表からリモコン３８等の入力装置で番組を選択することにより、チャンネルの変更や録画予約を行うことができる。また、４月８日、１８時から２０時のみならず、他の放送日、他の時間帯についての情報を表示させることももちろん可能である。たとえば、過去の番組の番組表データを表示することにより、その過去の番組表から選択された番組が録画済みである場合にはその番組を再生することもできる。さらに、横方向にスクロールすることで、現在画面に表示されていないチャンネルの情報も表示することができる。
【００２９】
次に、図１および図４を用いて、本発明の第１の実施の形態の動作について説明する。図４は、本発明の第１の実施の形態に係る録画番組データ再生方法の処理手順を示すフローチャートである。図４では、利用者が将来放送される番組の再生を要求した場合における処理手順を示している。
【００３０】
図４において、たとえば、図３に示したような番組表４２を録画番組データ再生装置１０に接続された表示モニター３６に表示し、利用者に番組表４２を提供すると（ステップＳ１０１）、番組表４２の提供を受けた利用者は、リモコン３８の操作によって、再生を要求する番組（ここでは、「番組Ａ」と呼ぶ。）を番組表４２の中から１つ選択する（ステップＳ１０２）。
【００３１】
利用者入力部２６は、リモコン３８から利用者の再生要求を受け取り、選択された番組Ａ（利用者によって再生要求された番組Ａ）の再生を、番組データ再生部１８に要求する（ステップＳ１０３）。再生要求を受けた番組データ再生部１８は、番組Ａの番組データが番組データ保存部１６内に保存されているか否かを番組データ管理部３０に問い合わせる。そして、番組Ａの番組データが録画されている場合には（ステップＳ１０４ＹＥＳ）、番組データ管理部３０は、番組Ａの番組データが番組データ保存部１６内のどの位置に保存してあるかを調べ、位置情報を番組データ再生部１８に送る。番組データ再生部１８は、送られてきた位置情報に基づいて、番組Ａの番組データを番組データ保存部１６から取り出し、番組データ出力部２０に送る。番組データ出力部２０は、表示モニター３６に番組データを出力し、利用者によって選択された番組Ａを再生する（ステップＳ１０５）。
【００３２】
一方、利用者によって選択された番組Ａの番組データが録画されていない場合には（ステップＳ１０４ＮＯ）、番組データ再生部１８はさらに、番組Ａと同一の番組（ここでは、「番組Ａ′」と呼ぶ。）の番組データが録画されているか否かを番組データ管理部３０に問い合わせる。そして、番組Ａ′の番組データが録画されている場合には（ステップＳ１０６ＹＥＳ）、番組データ管理部３０は、番組Ａ′の番組データが番組データ保存部１６内のどの位置に保存してあるかを調べ、位置情報を番組データ再生部１８に送る。番組データ再生部１８は、送られてきた位置情報に基づいて、番組Ａ′のデータを番組データ保存部１６から取り出し、番組データ出力部２０に送る。番組データ出力部２０は、受け取った番組データを表示モニター３６に出力し、番組Ａ′を再生する（ステップＳ１０７）。なお、番組Ａと同一の番組Ａ′が録画されていない場合には（ステップＳ１０６ＮＯ）、録画番組データ再生装置１０は、番組を再生しない。
【００３３】
ここで、上記の図３に示した番組表４２を用いて、本発明の第１の実施の形態の動作について具体的に説明する。たとえば、現在の日時が４月８日１８：００であるとする。利用者が、図３の番組表４２の中から、１チャンネルのＮＮＮテレビの２０：００から２１：００まで放送される番組“健康ほっとらいん”（ここでは、「番組Ｂ」と呼ぶ。）の再生をリモコン３８によって選択したとする。この場合、利用者は、今から２時間後の将来に放送される番組Ｂを選択しているので、本来ならば番組Ｂを再生し、視聴することは不可能である。
【００３４】
しかしながら、図３の番組表４２に対応する図２の番組表データ４０は、番組ID＝１００５０の番組Ｂには、同一番組ID＝１０００５の番組（ここでは、「番組Ｂ′」と呼ぶ。）が対応付けられていることを示している。すなわち、番組Ｂと同一の番組Ｂ′が過去に放送された、または将来放送されることがわかる。
【００３５】
図５に、番組Ｂと同一である番組Ｂ′を管理する番組表の内容を示す。図５の番組表データ４４には、番組ID＝１０００５の番組Ｂ′“健康ホットライン”が４月５日１５：００から１６：００までに放送される（放送されていた）ことが示されている。つまり、番組Ｂ′はすでに放送済みである。そして、この番組Ｂ′が録画済みであれば、番組ID“１０００５”の番組Ｂ′を再生することにより、４月８日１チャンネルで２０：００から放送される“健康ほっとらいん”の番組を、将来放送される番組であるにもかかわらず、実際には再生可能になる。
【００３６】
本発明の第１の実施の形態によれば、将来放送される番組と同じ番組がすでに録画されている場合には、将来放送される番組の再生を要求した時に録画済みの同じ番組を再生することが可能となる。
【００３７】
（第２の実施の形態）
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。上記の第１の実施の形態では、将来放送される番組が再生要求された場合に、その再生要求された番組と同一の番組を再生することで、利用者に将来放送される番組の視聴を可能とするものであった。本発明の第２の実施の形態は、上記の第１の実施の形態において、再生要求された番組と同一の番組の再生に換えて、再生要求された番組に関連する番組を再生するように構成した例である。ここで、関連番組とは、たとえば、再生要求された番組に関する予告編番組や、ダイジェスト番組等のことである。
【００３８】
以下、本発明の第２の実施の形態の動作について説明する。図６は、本発明の第２の実施の形態に係る録画番組データ再生方法の処理手順を示すフローチャートである。図６では、利用者が将来放送される番組の再生を要求した場合における処理手順を示している。
【００３９】
図６において、上記の図４のステップＳ１０１〜Ｓ１０３の処理と同様に、ステップＳ２０１〜Ｓ２０３の処理を行なう。そして、再生要求された番組（ここでは、番組Ｃと呼ぶ。）の番組データが録画されている場合には（ステップＳ２０４ＹＥＳ）、番組データ管理部３０は、番組Ｃの番組データが番組データ保存部１６内のどの位置に保存してあるかを調べ、位置情報を番組データ再生部１８に送る。番組データ再生部１８は、送られてきた位置情報を基にして、番組Ｃの番組データを番組データ保存部１６から取り出し、番組データ出力部２０に送る。番組データ出力部２０は、表示モニター３６に番組データを出力し、利用者によって選択された番組Ｃを再生する（ステップＳ２０５）。
【００４０】
利用者によって選択された番組Ｃの番組データが録画されていない場合には（ステップＳ２０４ＮＯ）、番組データ管理部３０はさらに、番組Ｃの関連番組（ここでは、「番組ｃ」と呼ぶ。）の番組データが録画されているか否かを番組データ管理部３０に問い合わせる。そして、番組ｃの番組データが録画されている場合には（ステップＳ２０６ＹＥＳ）、番組データ管理部３０は、番組ｃの番組データが番組データ保存部１６内のどの位置に保存してあるかを調べ、位置情報を番組データ再生部１８に送る。番組データ再生部１８は、送られてきた位置情報を基にして番組ｃのデータを番組データ保存部１６から取り出し、番組データ出力部２０に送る。番組データ出力部２０は、表示モニター３６に受け取った番組データを出力し、番組ｃを再生する（ステップＳ２０７）。なお、番組Ｃの関連番組ｃが録画されていない場合には（ステップＳ２０６ＮＯ）、録画番組データ再生装置１０は、番組を再生することはない。
【００４１】
次に、上記の図３に示した番組表データ４２を用いて、本発明の第２の実施の形態の動作について具体的に説明する。たとえば、現在の日時が４月８日１８：００であるとする。利用者が、図３の番組表４２の中から、３チャンネルのテレビ大東京の１９：００から１９：５４まで放送される“バトルトーク”（ここでは、「番組Ｄ」と呼ぶ）の再生をリモコン３８によって選択したとする。この場合、利用者は、今から１時間後の将来に放送される番組Ｄを選択しているので、本来ならば番組Ｄを再生し、視聴することは不可能である。
【００４２】
しかしながら、番組ID＝３００２０の番組Ｄには、関連番組ID＝３０００２の番組“世界の母親たち”（ここでは、「番組ｄ」と呼ぶ。）が対応付けられていることを、図７に示す番組表データ４６が示している。図７の番組表データ４６に示すように、番組ID＝３０００２の番組ｄは、４月１日２１：００から２１：５４までの放送であり、すでに放送済みである。そして、この番組ｄが録画済みであれば、録画番組データ再生装置１０は、番組ID“３０００２”の関連番組ｄを再生する。
【００４３】
図８に、本発明の第２の実施の形態に係る他の番組表データの内容を示す。図８の番組表データ４８は、関連番組として予告編番組が設定されている例である。たとえば、番組ID“８００１０”の番組は、番組“ドラマ２１世紀”の本放送番組である。一方、その番組の予告編番組が番組ID“８０００１”で放送される。図９に、本発明の第２の実施の形態に係るさらに他の番組表データの内容を示す。図９の番組表データ５０は、関連番組としてダイジェスト番組が設定されている例である。たとえば、番組ID“６００１０”の番組は、番組“青い空”の第１回放送分である。一方、その番組のダイジェスト番組が番組ID“６０００３”で放送される。このように、関連番組は、予告編番組やダイジェスト番組であってもよい。
【００４４】
本発明の第２の実施の形態によれば、将来放送される番組の関連番組がすでに録画されている場合には、将来放送される番組の再生を要求した時に関連番組を再生することが可能となる。
【００４５】
（第３の実施の形態）
次に、本発明の第３の実施の形態について説明する。この第３の実施の形態は、上記の第１および第２の実施の形態において、再生要求された番組と同一の番組または関連する番組が再生可能である場合に、利用者に提供される番組表にその旨を表示することができる番組表データ表示方法に係るものである。
【００４６】
図１０は、本発明の第３の実施の形態に係る録画番組データ再生装置の主要部の構成を示すブロック図である。この第３の実施の形態に係る録画番組データ再生装置５２は、図１に示した録画番組データ再生装置１０において、番組表データ受信部２２と番組表データ出力部２４との間に、番組表データ入力部５４と、番組表データ処理部５６と、から成る番組データ表示装置５８を接続したものである。
【００４７】
番組表データ入力部５４は、番組表データ受信部２２によって受信された番組表データを入力し、その番組表データを番組表データ処理部５６に供給する。番組表データ処理部５６は番組データ管理部３０と接続しており、番組データ保存部１６内に保存されている番組データの種類、保存場所等の情報を、番組データ管理部３０から取得する。
【００４８】
次に、本発明の第３の実施の形態の動作について説明する。図１１は、本発明の第３の実施の形態に係る番組表データ表示方法の処理手順を示すフローチャートである。図１１において、番組表データ入力部５４は、まず最初に、番組表データを番組表データ受信部２２から入力する（ステップＳ３０１）。そして、番組表データ入力部５４は、入力した番組表データを、番組表データ処理部５６に供給する。番組表データ処理部５６は、供給された番組表データに記載された複数の番組の中から任意に１つの番組を選択する（ステップＳ３０２）。
【００４９】
番組表データ処理部５６は、選択された番組の番組データが番組データ保存部１６内に保存されているか否かを番組データ管理部３０に問い合わせる。そして、選択された番組の番組データが録画されている場合には（ステップＳ３０３ＹＥＳ）、その選択された番組に再生可能表示を付加する（ステップＳ３０５）。
【００５０】
一方、選択された番組の番組データが録画されていない場合には（ステップＳ３０３ＮＯ）、番組データ処理部５６はさらに、選択された番組と同一の番組の番組データが録画されているか否かを番組データ管理部３０に問い合わせる。選択された番組と同一の番組の番組データが録画されている場合にも（ステップＳ３０４ＹＥＳ）、その選択された番組に再生可能表示を付加する（ステップＳ３０５）。
【００５１】
そして、すべての番組が選択されていない場合には（ステップＳ３０６ＮＯ）、再びステップＳ３０２〜ステップＳ３０５を繰り返し、すべての番組の選択が終了した時点で（ステップＳ３０６ＹＥＳ）、再生可能表示の付加された番組表データを、番組表データ処理部５６が番組データ出力部２４に送信する。
【００５２】
図１２に、本発明の第３の実施の形態に係る番組表の内容を示す。図１２に示す番組表６０では、番組“健康ほっとらいん”６０１に再生可能表示６０２が付加されている。
【００５３】
本発明の第３の実施の形態によれば、将来放送される番組の番組表を表示する際に、過去に放送された同一番組がすでに録画されている場合には、その番組は再生可能である旨を付加して表示することが可能となる。
【００５４】
（第４の実施の形態）
次に、本発明の第４の実施の形態について説明する。上記の第３の実施の形態では、将来放送される番組の番組表を表示する場合に、過去に放送された同一番組がすでに録画されている場合には、その番組は再生可能である旨を付加して表示することを可能とするものであった。本発明の第４の実施の形態は、同一番組の再生可能表示に加えて、関連番組を再生可能である旨も付加して表示することができる例である。ここで、関連番組とは、たとえば、再生要求された番組に関する予告編番組や、ダイジェスト番組等のことである。
【００５５】
以下、本発明の第４の実施の形態の動作について説明する。図１３は、本発明の第４の実施の形態に係る番組表データ表示方法の処理手順を示すフローチャートである。図１３において、上記の図１１のステップＳ３０１〜Ｓ３０２の処理と同様に、ステップＳ４０１〜Ｓ４０２の処理を行なう。そして、選択された番組の番組データが録画されている場合には（ステップＳ４０３ＹＥＳ）、その選択された番組に再生可能表示を付加する（ステップＳ４０４）。
【００５６】
一方、選択された番組の番組データが録画されていない場合には（ステップＳ４０３ＮＯ）、番組データ処理部５６はさらに、選択された番組に関連する番組の番組データが録画されているか否かを番組データ管理部３０に問い合わせる。選択された番組の関連番組の番組データが録画されている場合には（ステップＳ４０５ＹＥＳ）、その選択された番組に関連番組再生可能表示を付加する（ステップＳ４０６）。
【００５７】
そして、すべての番組が選択されていない場合には（ステップＳ４０７ＮＯ）、再びステップＳ４０２〜ステップＳ４０６を繰り返し、すべての番組の選択が終了した時点で（ステップＳ４０７ＹＥＳ）、再生可能表示および関連番組再生可能表示の付加された番組表データを、番組表データ処理部５６が番組データ出力部２４に送信する。
【００５８】
図１４に、本発明の第４の実施の形態に係る番組表の内容を示す。図１４に示す番組表６２では、番組“バトルトーク”６２１に関連番組再生可能表示６２２が付加されている。
【００５９】
本発明の第４の実施の形態によれば、将来放送される番組の番組表データを表示する際に、関連番組がすでに録画されている場合には、関連番組が再生可能であることが表示される。
【００６０】
【発明の効果】
本発明によれば、大量の録画済番組の中から将来の番組と同一の番組、あるいは、関連する番組を容易に選択することができる。
【００６１】
本発明によれば、利用者は、再生要求する将来放送される番組の同一番組、関連番組をすぐに再生し、視聴することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る録画番組データ再生装置の構成を示すブロック図である。
【図２】番組表データの内容の一例を示す説明図である。
【図３】番組表データを表示モニター等の表示装置に表示した様子を示す説明図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態に係る録画番組データ再生方法の処理手順を示すフローチャートである。
【図５】番組表データの内容の一例を示す説明図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態に係る録画番組データ再生方法の処理手順を示すフローチャートである。
【図７】番組表データの内容を示す説明図である。
【図８】番組表データの内容を示す説明図である。
【図９】番組表データの内容を示す説明図である。
【図１０】本発明の第３の実施の形態に係る録画番組データ再生装置の主要部の構成を示すブロック図である。
【図１１】本発明の第３の実施の形態に係る番組表データ表示方法の処理手順を示すフローチャートである。
【図１２】番組表データを表示モニター等の表示装置に表示した様子を示す説明図である。
【図１３】本発明の第４の実施の形態に係る番組表データ表示方法の処理手順を示すフローチャートである。
【図１４】番組表データを表示モニター等の表示装置に表示した様子を示す説明図である。
【符号の説明】
１０，５２  録画番組データ再生装置
１２  番組データ受信部
１４  番組データ録画部
１６  番組データ保存部
１８  番組データ再生部
２０  番組データ出力部
２２  番組表データ受信部
２４  番組表データ出力部
２６  利用者入力部
２８  録画予約部
３０  番組データ管理部
３２  アンテナ
３４  インターネット
３６  表示モニター
３８  リモコン
４０，４４，４６，４８，５０  番組表データ
４２，６０，６２  番組表
５４  番組表データ入力部
５６  番組表データ処理部
５８  番組表データ表示装置
４０１  番組ID
４０２  同一番組ID
６０１，６２１  番組
６０２  再生可能表示
６２２  関連番組再生可能表示
【図１】
0003805961.tif 000002
【図２】
0003805961.tif 000003
【図３】
0003805961.tif 000004
【図４】
0003805961.tif 000005
【図５】
0003805961.tif 000006
【図６】
0003805961.tif 000007
【図７】
0003805961.tif 000008
【図８】
0003805961.tif 000009
【図９】
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【図１０】
0003805961.tif 000011
【図１１】
0003805961.tif 000012
【図１２】
0003805961.tif 000013
【図１３】
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【図１４】
0003805961.tif 000015