(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱されて走行するシート状物に放射線を照射することによって架橋を行うシート状物の架橋方法において、
弗素樹脂より構成されるシート状物をポリイミド又はガラス繊維より構成される耐熱性シートに張り合わせるとともに、加熱された前記シート状物を前記耐熱性シートにより支持した状態で走行させ、
走行する前記シート状物に所定の線量の放射線を照射することを特徴とするシート状物の架橋方法。
【請求項２】
前記放射線の照射のステップは、前記シート状物を融点以上に加熱した状態のもとに行われることを特徴とする請求項１項記載のシート状物の架橋方法。
【請求項３】
前記放射線の照射のステップは、厚さが０．１ｍｍ以下の前記シート状物を対象として行われることを特徴とする請求項１項記載のシート状物の架橋方法。
【請求項４】
前記放射線の照射のステップは、不活性ガスの雰囲気下において行われることを特徴とする請求項１項記載のシート状物の架橋方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シート状物の架橋方法に関し、特に、薄肉のシート状物にシワを発生させることなく、しかも、切断を生じさせずに架橋作業を遂行することのできるシート状物の架橋方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
弗素樹脂の耐摩耗性および耐クリープ性等の改善を目的として、放射線を照射することによって分子間を架橋することが行われている。照射対象の形態としては、電線の被覆やパッキンのような成型物、あるいはシート状物など様々であり、なかでもシート状物の架橋は、均一架橋に好適な形態として多用されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来のシート状物の架橋方法によると、シート状物の厚さが薄肉になるにしたがって走行方向の張力を原因としたシワが発生しやすくなるため、このシワが架橋完成品の品質を低下させる問題を有している。
【０００４】
また、一般に、放射線による架橋においては、架橋効率向上のために照射対象を加熱することが通例となるが、この加熱が、走行するシート状物を切断するように作用し、このため、作業の遂行を難しくすることがある。
【０００５】
この問題は、シート状物が薄肉になるほど多発することになり、たとえば、シート状物が融点以上に加熱される弗素樹脂の場合で、０．１ｍｍが作業遂行のための厚さの限界であり、これ以下になると、溶断が多発して作業の中断が頻発するようになる。
【０００６】
従って、本発明の目的は、薄肉のシート状物にシワを発生させることなく、しかも、切断を生じさせずに架橋作業を遂行することのできるシート状物の架橋方法を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記の目的を達成するため、加熱されて走行するシート状物に放射線を照射することによって架橋を行うシート状物の架橋方法において、弗素樹脂より構成されるシート状物をポリイミド又はガラス繊維より構成される耐熱性シートに張り合わせるとともに、加熱された前記シート状物を前記耐熱性シートにより支持した状態で走行させ、走行する前記シート状物に所定の線量の放射線を照射することを特徴とするシート状物の架橋方法を提供するものである。
【０００８】
本発明におけるシート状物の加熱温度としては、特に制約はないが、効率上からすると融点以上に設定することが好ましい。また、本発明による効果が顕著に現れるシート状物の厚さとしては、材質により多様であるが、シート状物がポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）等の弗素樹脂より構成され、これが融点以上に加熱される場合を例にとると、０．１ｍｍ以下となる。
【０００９】
放射線の照射に伴うシート状物よりの有害ガス発生に対処するため、放射線照射を不活性ガスの雰囲気下において行うことは実際的であり、好ましい形態である。なお、放射線としては、多くの場合、電子線、γ線、Ｘ線、中性子線あるいは高エネルギーイオン等の電離性放射線が使用される。
【００１０】
シート状物が張り合わされる耐熱性シートの具体例としては、ポリイミドシートあるいはガラス繊維シート等の強度的にも優れるものであることが好ましく、そのシート状物との張り合わせの形態としては、完全あるいは部分的な密着ないしは密接状態等が考えられ、いずれの場合も、架橋後において容易に分離できる形態とすることが好ましい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
次に、本発明によるシート状物の架橋方法の実施の形態を説明する。
図１は、本実施の形態に使用される設備の概要を示したもので、１は下方にＴｉ箔の照射窓２を有した電離性放射線の照射ホーン、３は抵抗加熱あるいは誘導加熱等を熱源とする加熱ゾーン、４は加熱ゾーン３内を均一な温度分布にするための攪拌機を示す。
【００１２】
５は照射ホーン１の下方位置に配置され、内部に窒素ガス等の不活性ガスが充満させられた照射ゾーン、６は冷却ゾーン、７は照射ゾーン５からの加熱ゾーン３および冷却ゾーン６への不活性ガスの漏れを防ぐ仕切ロールを示す。
【００１３】
８は、加熱ゾーン３、照射ゾーン５および冷却ゾーン６内を順に通過させられる厚さが０．１ｍｍ以下のＰＴＦＥのシート状物を示し、加熱ゾーン３で融点以上に加熱された後、照射ゾーン５に送られ、ここにおいて放射線を照射されて架橋された後、冷却ゾーン６で冷却され、シワ抑制のための圧延用のサイジングロール９を経てボビン１０に巻き取られる。
【００１４】
図２は、図１における本実施の形態の要部を示す。シート状物８は、図１の加熱ゾーン３に入る前に、図２に示されるようにその下面にポリイミドより構成される耐熱性シート１１が連続的に張り合わされ、その状態で加熱ゾーン３内に送り込まれる。
【００１５】
送り込まれたＰＴＦＥのシート状物８は、このゾーンでＰＴＦＥの融点以上である３４０℃に加熱された後、照射ゾーン５において１００ｋＧｙ程度の放射線の照射を受け、引き続き、冷却ゾーン６で所定のレベルまで冷却され、外部に引き出される。１２は挟圧ロールを示す。
【００１６】
シート状物８は、この間、耐熱性シート１１に張り合わされているとともに、耐熱性シート１１によって下方より常時支えられており、この状態のままでゾーン３で加熱され、ゾーン５で放射線を受け、そして、ゾーン６で冷却されることになる。
【００１７】
従って、ＰＴＦＥのシート状物８は、０．１ｍｍ以下のどのレベルの薄肉に作られていたとしても、耐熱性シート１１の存在によってシワ発生を防止されることになり、さらに、ゾーン３での加熱によって切断されることからも確実に守られることとなる。
【００１８】
冷却ゾーン６より引き出されたシート状物８と耐熱性シート１１は、その後、シート状物８がボビン１０に巻かれる前に分離されるか、あるいは別工程において分離され、これによって架橋処理が施された所定のＰＴＦＥのシート状物が製造される。
【００１９】
なお、本実施の形態における架橋度合の調整は、シート状物８の走行速度あるいは放射線の出力の変更によって容易に行うことができる。また、以上に述べた実施の形態においては、ＰＴＦＥより構成されるシート状物を架橋の対象としているが、他の弗素樹脂あるいは弗素樹脂以外の樹脂より構成されるシート状物を対象とすることも可能である。
【００２０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によるシート状物の架橋方法によれば、照射対象の弗素樹脂より構成されるシート状物をポリイミド又はガラス繊維より構成される耐熱性シートに張り合わせるとともに、加熱されたシート状物を耐熱性シートにより支持した状態で走行させ、走行するシート状物に所定の線量の放射線を照射することによって架橋を行うため、薄肉のシート状物を対象とする場合であっても、シワを発生させず、かつ、加熱による切断を生じさせずに架橋作業を遂行することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるシート状物の架橋方法の実施の形態に使用される設備の概要を示す説明図。
【図２】本発明の実施の形態の要部を示す説明図。
【符号の説明】
１        照射ホーン
２        照射窓
３        加熱ゾーン
４        攪拌機
５        照射ゾーン
６        冷却ゾーン
７        仕切ロール
８        シート状物
９        サイジングロール
１０        ボビン
１１        耐熱性シート
１２        挟圧ロール
【図１】
0003738708.tif 000002
【図２】
0003738708.tif 000003