(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
固体撮像素子を有する内視鏡からの画像信号に対して所定の画像処理を行うビデオプロセッサに接続される画像信号用コネクタと、
前記固体撮像素子からの画像信号を伝送する信号線を内挿する可撓性を有し、内層に可撓性金属チューブを設けた外装チューブを備える電気ケーブルと、
前記電気ケーブルの端部に固設され、前記可撓性金属チューブに対して同電位に接続される導電性部材で形成した口金と、
前記画像信号用コネクタに配設され、前記口金に当接可能に形成された導電性連結部材であって、前記信号線を案内可能とする貫通孔と、前記貫通孔の基端側に形成され前記口金の外周面と係合可能な係合内周面と、基端側外周面に形成された第１の連結部と、を有する連結管と、
前記電気ケーブルの端部の外周面において軸方向に移動自在に配設された導電性環状部材であって、前記第１の連結部に螺合可能な第２の連結部と、前記口金の基端部に形成された移動規制部に当接可能な当接面と、を有する環状連結固定部材と、
を具備し、
前記口金の外周面にテーパ凸面を形成し、前記連結管の係合内周面に前記テーパ凸面に密接して係合可能なテーパ凹面を形成したことを特徴とする電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ノイズ低減を図った電気コネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、細長の挿入部を体腔内に挿入することにより、体腔内臓器などを観察したり、必要に応じて処置具チャンネル内に挿通した処置具を用いて各種治療処置の行える医療用の内視鏡が広く利用されている。そして、内視鏡には挿入部内にイメージガイドファイバを挿通させた光学式の内視鏡と、挿入部先端部に電子部品である固体撮像素子を内蔵した電子内視鏡とがある。
【０００３】
一般的な電子内視鏡システムは、電子内視鏡と、光源装置と、ビデオプロセッサと、モニタとで構成されている。前記固体撮像素子で光電変換された画像信号は、この固体撮像素子から延出している信号線によってビデオプロセッサまで伝送される。前記信号線の端部は、挿入部、操作部、ユニバーサルコード、照明用コネクタ、ビデオケーブルを挿通して、前記ビデオプロセッサとの接続部となるビデオコネクタに電気的に接続されている。
【０００４】
従来、ビデオケーブルの端部はビス等によりビデオコネクタを構成するコネクタ本体に固定されていた。
具体的には、例えば図５の電気ケーブルのコネクタ本体への接続構造を説明する図に示すように、複数の信号線５１ａを内層するビデオケーブル５１の端部に導電性を有する金属製の口金５２を接続し、この口金５２をビデオコネクタ５０を構成するコネクタ本体部５３に固設された連結管５４に複数のビス５５で一体的に固定していた。
【０００５】
前記口金５２の先端側側部には前記ビス５５の雄ネジが螺合する雌ネジを有する貫通孔５２ａが形成されている。また、この貫通孔５２ａより基端側所定位置には、前記口金５２と前記連結管５４との間の水密を確保するＯリング５６が配置される、Ｏリング配置溝５２ｂが形成してある。
【０００６】
一方、前記連結管５４の基端部所定位置には前記ビス５５が挿通配置される貫通孔である座ぐり孔５５ａが形成されている。そして、この座ぐり孔５５ａの長手方向の前後外周面にはＯリング５７をそれぞれ配置するＯリング配置溝５５ｂが形成してある。
【０００７】
また、前記連結管５４の基端部外周面側にはキャップ５８が被覆配置されるようになっている。このキャップ５８を連結管５４の基端部外周面に取り付けることによって、キャップ５８の内周面に前記Ｏリング５７が密着して水密が確保される。
【０００８】
そして、前記ビデオケーブル５１は、例えば内層に可撓性金属チューブを配置し、その外層に樹脂チューブを積層配置した多層構造であり、前記口金５２とこのビデオケーブル５１の可撓性金属チューブとが同電位に接続されている。また、前記連結管５４とコネクタ本体部５３とはＯリング５４ａによって水密が確保されている。さらに、前記キャップ５８は、連結管５４に固設されたオレドメ５９によって覆われている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図５に示したようにビデオケーブル５１を口金５２及び連結管５４を介してコネクタ本体部５３に組み付ける場合以下の不具合が発生する。
【００１０】
（１）口金５２と連結管５４とは組立て性を考慮して、口金５２の外径寸法φＤと、連結管５４の内径寸法φｄとの間に、Ｄ＜ｄの関係が設定してある。このため、口金５２と連結管５４との間に最大（ｄ−Ｄ）の隙間が形成される。したがって、ビス５５の締め付け状態の違いによって、図６（ａ）の図５のＢ−Ｂ線断面図に示すように口金５２が連結管５４に対して偏心した状態で取り付けられたり、図６（ｂ）の図５のＢ−Ｂ線断面図に示すように前記口金５２と前記連結管５４とが同芯で取り付けられる。
【００１１】
そして、図６（ａ）の場合では口金５２と連結管５４とが線接触で導通状態になり、図６（ｂ）の場合では口金５２と連結管５４とがビス５５のみで導通状態になっていた。これらの状態では、ビデオケーブル５１に内挿されている信号線５１ａから発するノイズが、前記隙間から外部に放射される。
【００１２】
（２）口金５２と連結管５４とをビス５５で一体固定する構成であるため、口金５２に雌ネジを有する貫通孔５２ａを設け、連結管５４にビス５５を配置する座ぐり孔５５ａを設けたので、連結管５４の内部と外部とが連通する。このため、Ｏリング５６、５７及びキャップ５８を設けて水密を確保しているが、部品点数が増大して組立てが煩雑になる。
【００１３】
（３）口金５２と連結管５４とをビス５５で一体固定して、Ｏリング５７を配置する構成であるため、コネクタ本体部５３の基端面からキャップ５８の基端面まで硬質長Ｌを最低限設ける必要があり、このことによって、ビデオケーブル５１の突出量が大きくなって、診察を妨げるおそれがある。
【００１４】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、電気信号を伝達する電気ケーブルからのノイズが外部に放射されることを防止し、組立て性及び作業性に優れた電気コネクタを提供することを目的にしている。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
本発明の電気コネクタは、固体撮像素子を有する内視鏡からの画像信号に対して所定の画像処理を行うビデオプロセッサに接続される画像信号用コネクタと、前記固体撮像素子からの画像信号を伝送する信号線を内挿する可撓性を有し、内層に可撓性金属チューブを設けた外装チューブを備える電気ケーブルと、前記電気ケーブルの端部に固設され、前記可撓性金属チューブに対して同電位に接続される導電性部材で形成した口金と、前記画像信号用コネクタに配設され、前記口金に当接可能に形成された導電性連結部材であって、前記信号線を案内可能とする貫通孔と、前記貫通孔の基端側に形成され前記口金の外周面と係合可能な係合内周面と、基端側外周面に形成された第１の連結部と、を有する連結管と、前記電気ケーブルの端部の外周面において軸方向に移動自在に配設された導電性環状部材であって、前記第１の連結部に螺合可能な第２の連結部と、前記口金の基端部に形成された移動規制部に当接可能な当接面と、を有する環状連結固定部材と、を具備し、前記口金の外周面にテーパ凸面を形成し、前記連結管の係合内周面に前記テーパ凸面に密接して係合可能なテーパ凹面を形成したことを特徴とする。
【００１６】
この構成によれば、口金と連結管とが当接して導通状態になることにより、ノイズの漏れが防止される。また、１つだけ嵌装するシール部材で、口金と連結された連結管の内部と外部との水密を図れる。
【００１７】
そして、口金と連結管とをテーパ面どうしを面接触（、つまり、密着）させて空隙をなくすことにより、ノイズの漏れがより確実に防止される。
【００１８】
また、口金又は連結管に設けた凸状部と凹状部とが嵌め合うことにより、口金と連結管との周方向の位置ずれが規制される。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図１ないし図４は本発明の一実施形態に係り、図１は電子内視鏡システムを説明する図、図２は連結管と、口金及び環状固定部材とを説明する図、図３は電気ケーブルのコネクタ本体への接続構造を説明する図、図４は図３のＡ−Ａ線断面図である。
【００２０】
図１に示すように本実施形態の電子内視鏡システム１は、電子内視鏡２と、光源装置３と、ビデオプロセッサ４と、モニタ５とで主に構成されている。前記電子内視鏡２は、細長な挿入部６を有し、この挿入部６の先端部には固体撮像素子７が配設されている。前記挿入部６の基端部には把持を兼ねる操作部８が設けられており、この操作部８の側部からはユニバーサルコード９が延出している。このユニバーサルコード９の端部には照明用コネクタ１０が設けられており、前記光源装置３に着脱自在に接続されるようになっている。
【００２１】
また、前記照明用コネクタ１０から電気ケーブルであるビデオケーブル１１が延出しており、このビデオケーブル１１の端部には、前記ビデオプロセッサ４に着脱自在な電気コネクタであるビデオコネクタ１２が設けられいてる。
【００２２】
前記固体撮像素子７には複数の信号線１３が接続されている。これら先端部を固体撮像素子７に接続した信号線１３は、前記挿入部６、操作部８、ユニバーサルコード９、照明用コネクタ１０、ビデオケーブル１１内を挿通して、基端部を前記ビデオコネクタ１２に電気的に接続している。
【００２３】
図２ないし図４を参照してビデオケーブル１１とビデオコネクタ１２との連結構造を説明する。
図に示すようにビデオケーブル１１の端部には導電性を有する金属製で略パイプ形状の口金２２が外嵌配置されている。この口金２２は、ビデオケーブル１１の内層を構成する可撓性金属チューブ１１ａに同電位に接続されている、
この口金２２は、先端側部を形成するテーパ凸面２２ａと、このテーパ凸面２２ａの基端側外周面に形成したシール部材であるＯリング２３を配置される周溝２２ｂと、基端側部を構成するフランジ部２２ｃとで構成されている。このフランジ部２２ｃの所定位置には長手方向に切り欠いて形成した凸状部になる例えば一対の切欠凹部２２ｄが形成してある。
【００２４】
一方、前記ビデオコネクタ１２側には、コネクタ本体１２ａにＯリング１２ｂを介して水密に固定された段付パイプ形状の連結管２４が設けられている。この連結管２４の貫通孔２４ａ内周面には前記テーパ凸面２２ａと面接触するテーパ凹面２４ｂが設けられている。また、この連結管２４の端部には前記切欠凹部２２ｄに嵌装配置される凸状部となる爪部２４ｃが設けてある。さらに、この連結管２４の爪部２４ｃ近傍の外周面には第１の連結部である雄ネジ部２４ｄが形成してある。
【００２５】
また、前記ビデオケーブル１１には、前記口金２２をこのビデオケーブル１１に取り付ける前に、予め、環状連結固定部材（以下、環状部材と略記する）２５が配置してある。この環状部材２５は、前記フランジ部２２ｃを通過できない構成、つまり、フランジ部２２ｃの基端面２２ｅに内周面基端部２５ａが当接する形状の孔部が形成されている。
【００２６】
さらに、この環状部材２５の内周面先端部には前記連結管２４の雄ネジ部２４ｄに螺合する第２の連結部である雌ネジ部２５ｂが形成されている。そして、この環状部材２５の雌ネジ部２５ｂと前記連結管２４の雄ネジ部２４ｄとを螺合することによって、連結管２４と口金２２とが一体的に固定される。
【００２７】
このとき、フランジ部２２ｃの基端面２２ｅに環状部材２５の内周面基端部２５ａが面接触状態になるとともに、テーパ凹面２４ｂとテーパ凸面２２ａとが面接触状態になる。また、連結管２４の爪部２４ｃが口金２２に設けたフランジ部２２ｃの切欠凹部２２ｄに嵌め合った状態になる。さらに、口金２２に設けたＯリング２３が連結管２４の貫通孔２４ａの内周面に密着して水密状態が確保される。
【００２８】
なお、符号２６は前記環状部材２５を覆うオレドメであり、連結管２４に一体的に取り付けられている。符号１１ｂは前記可撓性金属チューブ１１ａの外層を構成する樹脂チューブである。
【００２９】
このように、コネクタ本体に配置されるパイプ形状の連結管にテーパ凹面及び雄ネジ部を設ける一方、ビデオケーブルの端部に配置される口金に前記テーパ凹面と面接触するテーパ凸面及びフランジ部を設け、前記雄ネジ部に環状連結固定部材の雌ネジ部を螺合していくことによって、フランジ部の基端面が環状部材の内周面基端部に密着させて良好な導電状態を得ることができるとともに、連結管と口金との間に空隙を形成することなく、前記口金と前記連結管とを一体的に固定して放射ノイズが口金及び連結管の外部に漏れることを確実に防止することができる。
【００３０】
また、コネクタ本体に配置されるパイプ形状の連結管に雄ネジ部及び爪部を設ける一方、ビデオケーブルの端部に配置される口金のフランジ部に前記爪部が嵌装する切欠凹部を設け、前記雄ネジ部に環状連結固定部材の雌ネジ部を螺合して、フランジ部の切欠凹部に爪部を嵌め合わせることによって、ビデオケーブルの軸周りの回転を規制することができる。
【００３１】
さらに、コネクタ本体に配置されるパイプ形状の連結管に雄ネジ部及びテーパ凹面を設ける一方、ビデオケーブルの端部に配置される口金に前記テーパ凹面と面接触するテーパ凸面及びＯリングを設け、前記雄ネジ部に環状連結固定部材の雌ネジ部を螺合して連結管と口金とを一体的に固定することによって、１つのＯリングで連結管及び口金内の水密を確保することができるとともに、コネクタ本体基端面からの硬質長を短縮させて、ビデオケーブルの突出量を小さくして作業性の向上を図ることができる。
【００３２】
これらの構成により、部品点数を増やすことなく、確実に放射ノイズの低減及び確実な水密が確保される。また、連結管又は口金内にフェライトコアを配置して、このフェライトコア内に信号線を挿通させることによってさらなるノイズ低減を図れる。さらに、前記切欠凹部及び爪部の代わりに、テーパー凸面及びこのテーパ凹面を有する貫通孔内に凹状部、凸状部をそれぞれ放電加工等で設けるようにしてもよい。
【００３３】
なお、本発明は、以上述べた実施形態のみに限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能である。
【００３４】
［付記］
以上詳述したような本発明の上記実施形態によれば、以下の如き構成を得ることができる。
【００３５】
（１）信号線を内挿する可撓性を有し、内層に可撓性金属チューブを設けた外装チューブを備える電気ケーブルと、
この電気ケーブルの端部に固設され、前記可撓性金属チューブに対して同電位に接続される導電性部材で形成した口金と、
この口金に当接し、前記信号線を案内する貫通孔を形成した、先端部がコネクタ本体部に水密に固設され、端部に第１の連結部を設けた導電性部材で形成した連結管と、
前記第１連結部に係合する第２の連結部及び口金の基端面に当接する当接面を有する導電性部材で形成した環状連結固定部材と、
前記口金と前記連結管との間に配置されて水密を確保する１つのシール部材と、
を具備する電気コネクタ。
【００３６】
（２）前記口金の先端部又は前記連結管の基端部の一方にテーパ凸面を形成し、他方に前記テーパ凸面に密接するテーパ凹面を形成した付記１記載の電気コネクタ。
【００３７】
このことによって、連結状態における口金と連結管との空隙がなくなって、電気的導通状態が大幅に向上する。
【００３８】
（３）前記口金又は前記連結管の一方に凸状部を設け、他方にこの凸状部が係入配置される凹状部を設けた付記１記載の電気コネクタ。
【００３９】
このことによって、連結状態における口金と連結管との軸方向への周りが規制される。
【００４０】
（４）信号線を内挿する可撓性を有し、内層に可撓性金属チューブを設けた外装チューブを備える電気ケーブルと、
この電気ケーブルの端部に固設され、前記可撓性金属チューブに対して同電位に接続される導電性部材で形成した口金と、
この口金に当接し、前記信号線を案内する貫通孔を形成した、先端部がコネクタ本体部に水密に固設され、基端部に雄ネジ部を設けた導電性部材で形成した連結管と、
前記口金に対して回動自在に配置され、前記連結管の雄ネジ部に螺合する雌ネジ部及び口金の基端面に当接する当接面を有する導電性部材で形成した環状連結固定部材と、
前記口金と前記連結管との間に配置されて水密を確保する１つのシール部材と、
を具備する電気コネクタ。
【００４１】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、電気信号を伝達する電気ケーブルからのノイズが外部に放射されることを防止し、組立て性及び作業性に優れた電気コネクタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１ないし図４は本発明の一実施形態に係り、図１は電子内視鏡システムを説明する図
【図２】連結管と、口金及び環状固定部材とを説明する図
【図３】電気ケーブルのコネクタ本体への接続構造を説明する図
【図４】図３のＡ−Ａ線断面図
【図５】図５及び図６は従来の実施形態にかかり、図５は電気ケーブルのコネクタ本体への接続構造を説明する図
【図６】図５のＢ−Ｂ線断面図
【符号の説明】
１１…ビデオケーブル
１２…ビデオコネクタ
１２ａ…コネクタ本体
２２…口金
２２ａ…テーパ凸面
２２ｅ…基端面
２３…Ｏリング
２４…連結管
２４ｂ…テーパ凹面
２４ｃ…爪部
２４ｄ…雄ネジ部
２５…環状連結固定部材
２５ａ…内周面基端部
２５ｃ…雌ネジ部
【図１】
0003841676.tif 000002
【図２】
0003841676.tif 000003
【図３】
0003841676.tif 000004
【図４】
0003841676.tif 000005
【図５】
0003841676.tif 000006
【図６】
0003841676.tif 000007