(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
テンションローラ対の間に挟んで張力を付与した用紙を搬送しながら前記テンションローラ対の上流に位置するプリント部により印画し、該印画した用紙を排紙ローラ対の間に挟んで排紙し、該排紙ローラ対の下流側に設けられたカッターによって切断するプリンタの用紙切断方法であって、前記テンションローラ対による用紙搬送を継続しつつ前記排紙ローラ対による前記用紙の排紙を停止させることによって前記テンションローラ対と排紙ローラ対との間の前記用紙を撓ませた状態で切断することを特徴とするプリンタの用紙切断方法。
【請求項２】
請求項１記載のプリンタの用紙切断方法において、前記テンションローラ対および前記排紙ローラ対における前記用紙の挟持圧力を所定値以上にそれぞれ設定することを特徴とするプリンタの用紙切断方法。
【請求項３】
請求項１または２記載のプリンタの用紙切断方法において、前記テンションローラ対と前記排紙ローラ対との間の前記用紙に対して、所定値以上の挟持圧力で挟持するとともに、前記テンションローラ対が付与する張力よりも小さい張力を付与することを特徴とするプリンタの用紙切断方法。
【請求項４】
請求項１または２記載のプリンタの用紙切断方法において、前記テンションローラ対と前記排紙ローラ対との間の前記用紙を一方向に向けて進退自在に押圧することを特徴とするプリンタの用紙切断方法。
【請求項５】
テンションローラ対により挟まれて張力を付与されて搬送される用紙を印画する記録部と、該記録部で印画された前記用紙を挟んで排紙する排紙ローラ対と、該排紙ローラ対の下流側に設けられて、排紙された前記用紙を切断する切断部とを備えたプリンタであって、前記テンションローラ対による用紙搬送を継続しつつ前記排紙ローラ対による前記用紙の排紙を停止させて前記用紙を弛ませた状態で切断するように、前記記録部、前記排紙ローラ対および前記切断部の作動タイミングを制御する制御装置を備えることを特徴とするプリンタ。
【請求項６】
請求項５記載のプリンタにおいて、前記テンションローラ対および前記排紙ローラ対における前記用紙の挟持圧力を所定値以上にそれぞれ設定することを特徴とするプリンタ。
【請求項７】
請求項５または６記載のプリンタにおいて、前記テンションローラ対と前記排紙ローラ対との間の前記用紙に対して、所定値以上の挟持圧力で、前記テンションローラ対が付与する張力よりも小さい張力を付与する遮断ローラが設けられることを特徴とするプリンタ。
【請求項８】
請求項５または６記載のプリンタにおいて、前記テンションローラ対と前記排紙ローラ対との間の前記用紙を一方向に向けて進退自在に押圧する用紙押さえ機構を有することを特徴とするプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばサーマルヘッドを用いて、画像を印画するプリンタおよびその用紙切断方法に関し、特に、用紙切断面の直角性を確保するとともに、色ズレやが少なくなるようにしたプリンタおよびその用紙切断方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
周知のように、カラープリンタとしては、熱転写式プリンタが多く用いられている。この熱転写式プリンタは、インクリボンを記録用紙に重ね、インクリボンの背後からサーマルヘッドを押し当てて加熱し、インクリボンのインクを記録用紙に転写するものである。上記熱転写式カラープリンタにおいては、近年、プリントに要する時間の短縮化のためにプリント処理の高速化が強く望まれている。
【０００３】
そこで、プリント処理の高速化のためにサーマルヘッドを複数、例えば３本直列に搭載したカラープリンタが提供されている。このカラープリンタには、単色のインクリボン、具体的にはイエローリボン、マゼンダリボン、シアンリボンが配置され、記録用の用紙には、ロール紙（あるいは長尺のカット紙）が用いられる。そして、フィードローラによって引き出された用紙は、各サーマルヘッドによりイエロー、マゼンダ、シアンの各色を順次印画された後、オーバーコート部でオーバーコートされる。オーバーコートされた用紙は、排紙ローラでカッターへ送られて所定の長さに切断される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したような従来のプリンタおよびその用紙切断方法には、以下のような問題が存在する。
プリント処理の高速化のために用紙搬送と用紙切断とを並行して行った場合、切断に伴いカッターから用紙に伝わる力により、プリント部において色ズレが発生するという問題があった。また、用紙搬送中に切断することで、切断位置も安定しないため用紙四隅が直角にならず、用紙が長方形ではなく平行四辺形になってしまうという問題もあった。
【０００５】
そのため、用紙切断は、用紙搬送を停止した状態で行わざるを得ず、プリント処理に要するトータル時間が長くなるという問題があった。
【０００６】
本発明は、以上のような点を考慮してなされたもので、用紙搬送を停止することなく、四隅切断部の直角性および色ズレ防止を確保できるをプリンタおよびその用紙切断方法提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために本発明は、以下の構成を採用している。請求項１記載のプリンタの用紙切断方法は、テンションローラ対の間に挟んで張力を付与した用紙を搬送しながら前記テンションローラ対の上流に位置するプリント部により印画し、該印画した用紙を排紙ローラ対の間に挟んで排紙し、該排紙ローラ対の下流側に設けられたカッターによって切断するプリンタの用紙切断方法であって、前記テンションローラ対による用紙搬送を継続しつつ前記排紙ローラ対による前記用紙の排紙を停止させることによって前記テンションローラ対と排紙ローラ対との間の前記用紙を撓ませた状態で切断することを特徴とするものである。
【０００８】
従って、本発明のプリンタの用紙切断方法では、用紙搬送を継続しながら用紙を切断するため、用紙切断に要する時間を短縮することができる。用紙切断の際には、排紙ローラによる用紙の排紙を停止しているので、テンションローラと排紙ローラとの間の用紙が撓み、切断に伴いカッターから用紙に伝わる力はこの撓みで吸収される。そのため、記録部で用紙に色ズレが発生することを防止できるとともに、切断位置も安定して四隅切断部の直角性を確保できる。
【０００９】
請求項２記載のプリンタの用紙切断方法は、前記テンションローラ対および前記排紙ローラ対における前記用紙の挟持圧力を所定値以上にそれぞれ設定することを特徴とするものである。
【００１０】
従って、本発明のプリンタの用紙切断方法では、用紙切断に伴いカッターから用紙に伝わる力が記録部へ到ることを遮断できる。そのため、用紙剛性により、記録部で用紙に色ズレが発生することを抑制できる。
【００１１】
請求項３記載のプリンタの用紙切断方法は、前記テンションローラ対と前記排紙ローラ対との間の前記用紙に対して、所定値以上の挟持圧力で挟持するとともに、前記テンションローラ対が付与する張力よりも小さい張力を付与することを特徴とするものである。
【００１２】
従って、本発明のプリンタの用紙切断方法では、用紙切断に伴いカッターから用紙に伝わる力を、テンションローラと排紙ローラとの間で遮断することができる。また、テンションローラと排紙ローラとの間に伝わった力がテンションローラに到達したとしても、テンションローラにおける張力の方が大きいため、テンションローラへ与える影響を微小なものにできる。
【００１３】
請求項４記載のプリンタの用紙切断方法は、前記テンションローラ対と前記排紙ローラ対との間の前記用紙を一方向に向けて進退自在に押圧することを特徴とするものである。
【００１４】
従って、本発明のプリンタの用紙切断方法では、用紙を進退自在に押圧することで、排紙ローラが停止したときに起こる用紙変形を吸収することができる。そのため、用紙剛性により、記録部で用紙に色ズレが発生することを抑止できる。
【００１５】
請求項５記載のプリンタは、テンションローラ対により挟まれて張力を付与されて搬送される用紙を印画する記録部と、該記録部で印画された前記用紙を挟んで排紙する排紙ローラ対と、該排紙ローラ対の下流側に設けられて、排紙された前記用紙を切断する切断部とを備えたプリンタであって、前記テンションローラ対による用紙搬送を継続しつつ前記排紙ローラ対による前記用紙の排紙を停止させて前記用紙を弛ませた状態で切断するように、前記記録部、前記排紙ローラ対および前記切断部の作動タイミングを制御する制御装置を備えることを特徴とするものである。
【００１６】
従って、本発明のプリンタでは、用紙搬送を継続しながら用紙を切断するため、用紙切断に要する時間を短縮することができる。用紙切断の際には、排紙ローラによる用紙の排紙を停止しているので、テンションローラと排紙ローラとの間の用紙が撓み、切断に伴いカッターから用紙に伝わる力はこの撓みで吸収される。そのため、記録部で用紙に色ズレが発生することを防止できるとともに、切断位置も安定して四隅切断部の直角性を確保できる。
【００１７】
請求項６記載のプリンタは、前記テンションローラ対および前記排紙ローラ対における前記用紙の挟持圧力を所定値以上にそれぞれ設定することを特徴とするものである。
【００１８】
従って、本発明のプリンタでは、用紙切断に伴いカッターから用紙に伝わる力が記録部へ到ることを遮断できる。そのため、用紙剛性により、記録部で用紙に色ズレが発生することを抑制できる。
【００１９】
請求項７記載のプリンタは、前記テンションローラ対と前記排紙ローラ対との間の前記用紙に対して、所定値以上の挟持圧力で、前記テンションローラ対が付与する張力よりも小さい張力を付与する遮断ローラが設けられることを特徴とするものである。
【００２０】
従って、本発明のプリンタでは、用紙切断に伴いカッターから用紙に伝わる力を、テンションローラと排紙ローラとの間で遮断することができる。また、テンションローラと排紙ローラとの間に伝わった力がテンションローラに到達したとしても、テンションローラにおける張力の方が大きいため、テンションローラへ与える影響を微小なものにできる。
【００２１】
請求項８記載のプリンタは、前記テンションローラ対と前記排紙ローラ対との間の前記用紙を一方向に向けて進退自在に押圧する用紙押さえ機構を有することを特徴とするものである。
【００２２】
従って、本発明のプリンタでは、排紙ローラが停止したときに起こる用紙変形を用紙押さえ機構が進退して吸収することができる。そのため、用紙剛性により、記録部で用紙に色ズレが発生することを抑止できる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のプリンタおよびその用紙切断方法の実施の形態を、図１を参照して説明する。
ここでは、例えば、記録部が用紙３に対してイエローＹ、マゼンダＭ、シアンＣの三色を個別に印画するカラープリンタを用いる場合の例を用いて説明する。図１は、本発明の実施の形態に係るカラープリンタ（プリンタ）１６の概略構成図である。
【００２４】
カラープリンタ１６は、上流側から下流側に向かって用紙ロール２と、用紙ガイドローラ１７，１８と、用紙３を搬送するフィードローラ１９と、記録用の用紙３の通過域に沿って配置され、該用紙３に対してイエローＹ、マゼンダＭ、シアンＣの各色をそれぞれ個別に印画（記録）するプリント部（記録部）１ａ、１ｂ、１ｃと、後処理であるオーバーコートを行うオーバーコート部（記録部）１ｄと、用紙３を排紙するための排紙ローラ６と、用紙を所定長さに切断するカッター（切断部）８と、プリント済み用紙を保持するホルダ２２とが順次配設されている。
【００２５】
そして、フィードローラ１９には、用紙３を挟んでピンチローラ２０が対向配置されており、また排紙ローラ６には、用紙３を挟んでピンチローラ７が対向配置されている。フィードローラ１９は、表面に微小突起を有しており、パルスモータ２１によって回転駆動する構成になっている。なお、以下の説明においては、対を成すフィードローラ１９とピンチローラ２０、および排紙ローラ６とピンチローラ７を適宜フィードローラ対１９、２０および排紙ローラ対６、７と称する。
【００２６】
各プリント部１ａ、１ｂ、１ｃには、サーマルヘッド（熱記録ヘッド）９ａ〜９ｃと、該サーマルヘッド９ａ〜９ｃに対向配置されたプラテンローラ１０ａ〜１０ｃと、各色のインクリボン（単色インクリボン）１１ａ〜１１ｃをサーマルヘッド９ａ〜９ｃに供給するインクリボン供給ロール１２ａ〜１２ｃと、各インクリボン１１ａ〜１１ｃを巻き取るインクリボン巻取りロール１３ａ〜１３ｃとがそれぞれ配設されている。インクリボン１１ａはＹ色を、インクリボン１１ｂはＭ色を、インクリボン１１ｃはＣ色をそれぞれ有している。
【００２７】
プリント部１ａの下流側には、該プリント部１ａに搬送された用紙３に張力を付与するテンションローラ２３ａと、該テンションローラ２３ａに対向配置されたピンチローラ２４ａが設けられている。同様に、プリント部１ｂ、１ｃの下流側には、各プリント部１ｂ、１ｃに搬送された用紙３に張力を付与するテンションローラ２３ｂ、２３ｃと、各テンションローラ２３ｂ、２３ｃに対向配置されたピンチローラ２４ｂ、２４ｃとが設けられている。
【００２８】
これらテンションローラ２３ａ〜２３ｃは、図示しないＤＣモータの電圧制御により所定の張力を有した状態で回転駆動するとともに、任意のタイミングでこの張力をそれぞれ切り替えられる構成になっている。
【００２９】
一方、プリント部１ａ、１ｂ、１ｃと同様に、オーバーコート部１ｄには、サーマルヘッド９ｄ、プラテンローラ１０ｄ、オーバーコートリボン１１ｄ、オーバーコートリボン１１ｄをサーマルヘッド９ｄに供給するオーバーコートリボン供給ロール１２ｄおよびオーバーコートリボン１１ｄを巻き取るオーバーコートリボン巻取りロール１３ｄが配設されている。
【００３０】
そして、オーバーコート部１ｄの下流側には、該オーバーコート部１ｄに搬送された用紙３に張力を付与するテンションローラ２３ｄと、該テンションローラ２３ｄに対向配置されたピンチローラ２４ｄとが設けられている。このテンションローラ２３ｄも、図示しないＤＣモータの電圧制御により所定の張力を有した状態で回転駆動するとともに、任意のタイミングでこの張力をそれぞれ切り替えられる構成になっている。なお、以下の説明においては、対を成すテンションローラ２３ａ〜２３ｄとピンチローラ２４ａ〜２４ｄとを適宜テンションローラ対と称する。
【００３１】
ここで、テンションローラ対２３ｄ、２４ｄおよび排紙ローラ対６、７は、用紙３の大きさに応じてピンチ押圧力（挟持力）が十分大きく設定されている。例えば、用紙３がＡ６サイズのときは２．９４Ｎ（０．３ｋｇ）以上、Ａ５サイズのときは３．９２Ｎ（０．４ｋｇ）以上、Ａ４サイズのときは４．９０Ｎ（０．５ｋｇ）以上の圧力に設定される。また、押圧力が大きくなると各ローラの撓み量も大きくなるため、ローラの剛性を高めるために各ローラ軸径も用紙３の大きさに応じて下限値を設定する。例えば、用紙３がＡ６サイズのときは４．０ｍｍ、Ａ５サイズのときは４．５ｍｍ、Ａ４サイズのときは５．５ｍｍ以上にローラの軸径を設定する。また、排紙ローラ対６、７は、テンションローラ対２３ａ〜２３ｄ、２４ａ〜２４ｄに比較して、回転トルクがより小さく、回転速度がより大きく設定されている。
【００３２】
また、上記パルスモータ２１、プリント部１ａ〜１ｃ、オーバーコート部１ｄ、フィードローラ対１９、２０、テンションローラ対２３ａ〜２３ｄ、２４ａ〜２４ｄ、排紙ローラ対６、７、カッター８等の作動および作動タイミングは、図示しない制御装置により制御される。
【００３３】
上記の構成を有するカラープリンタを用いて用紙３に印画する工程を以下に説明する。
まず、用紙ロール２から引き出された用紙３の先端は、図示しない搬送機構によって、用紙ガイドローラ１７，１８を経由してフィードローラ１９とピンチローラ２０との間に搬送される。ここで、用紙３は、フィードローラ１９とピンチローラ２０との間で挟持されるとともに、パルスモータ２１の作動により所定の搬送量で回転駆動するフィードローラ１９によって、プリント部１ａのサーマルヘッド９ａとプラテンローラ１０ａとの間を経て、テンションローラ２３ａとピンチローラ２４ａとの間まで搬送される。
【００３４】
ここで、サーマルヘッド９ａが用紙３を挟んでプラテンローラ１０ａに圧接されるとともに、ピンチローラ２４ａが用紙３を挟んでテンションローラ２３ａに圧接される。そして、テンションローラ２３ａがＤＣモータの作動により、用紙３に一定の張力を付与するように駆動されるとともに、Ｙ色インクリボン１１ａがプリント速度に同期して用紙３と一体に下流側へ送られ、サーマルヘッド９ａにより用紙３にＹ色画像がプリントされる。送られたインクリボン１１ａは、インクリボン巻取りロール１３ａで巻き取られる。
【００３５】
Ｙ色画像のプリントが終了すると、用紙３の先端は、プリント部１ｂのサーマルヘッド９ｂとプラテンローラ１０ｂとの間を経て、テンションローラ２３ｂとピンチローラ２３ｂとの間に搬送される。ここで、サーマルヘッド９ｂが用紙３を挟んでプラテンローラ１０ｂに圧接されるとともに、ピンチローラ２４ｂが用紙３を挟んでテンションローラ２３ｂに圧接される。
【００３６】
そして、ＤＣモータの作動により、テンションローラ２３ｂが用紙３に一定の張力を付与するように駆動されるとともに、Ｍ色インクリボン１１ｂがプリント速度に同期して用紙３と一体に下流側へ送られ、サーマルヘッド９ｂにより用紙３にＭ色画像がプリントされる。送られたインクリボン１１ｂは、インクリボン巻取りロール１３ｂで巻き取られる。また、サーマルヘッド９ｂにおけるＭ色画像プリントと同時に、サーマルヘッド９ａでは二枚目のＹ色画像が用紙３の二枚目にプリントされる。
【００３７】
Ｍ色画像のプリントが終了すると、用紙３の先端は、プリント部１ｃのサーマルヘッド９ｃとプラテンローラ１０ｃとの間を経て、テンションローラ２３ｃとピンチローラ２３ｃとの間に搬送される。ここで、サーマルヘッド９ｃが用紙３を挟んでプラテンローラ１０ｃに圧接されるとともに、ピンチローラ２４ｃが用紙３を挟んでテンションローラ２３ｃに圧接される。
【００３８】
そして、ＤＣモータの作動により、テンションローラ２３ｃが用紙３に一定の張力を付与するように駆動されるとともに、Ｃ色インクリボン１１ｃがプリント速度に同期して用紙３と一体に下流側へ送られ、サーマルヘッド９ｃにより用紙３にＣ色画像がプリントされる。送られたインクリボン１１ｃは、インクリボン巻取りロール１３ｃで巻き取られる。また、サーマルヘッド９ｃにおけるＣ色画像プリントと同時に、サーマルヘッド９ｂでは二枚目のＭ色画像が用紙３の二枚目にプリントされ、サーマルヘッド９ａでは三枚目のＹ色画像が用紙３の三枚目にプリントされる。
【００３９】
Ｃ色画像のプリントが終了すると、用紙３の先端は、オーバーコート部１ｄのサーマルヘッド９ｄとプラテンローラ１０ｄとの間を経て、テンションローラ２３ｄとピンチローラ２３ｄとの間に搬送される。ここで、サーマルヘッド９ｄが用紙３を挟んでプラテンローラ１０ｄに圧接されるとともに、ピンチローラ２４ｄが用紙３を挟んでテンションローラ２３ｄに圧接される。
【００４０】
そして、ＤＣモータの作動により、テンションローラ２３ｄが用紙３に一定の張力を付与するように駆動されるとともに、オーバーコートリボン１１ｄがプリント速度に同期して用紙３と一体に下流側へ送られ、Ｙ、Ｍ、Ｃ色画像が重ね合わされた用紙３にサーマルヘッド９ｄによりオーバーコートプリントが施される。送られたオーバーコートリボン１１ｄは、オーバーコートリボン巻取りロール１３ｄで巻き取られる。また、サーマルヘッド９ｄにおけるオーバーコートプリントと同時に、サーマルヘッド９ｃでは二枚目のＣ色画像が用紙３の二枚目にプリントされ、サーマルヘッド９ｂでは三枚目のＭ色画像が用紙３の三枚目にプリントされ、サーマルヘッド９ａでは四枚目のＹ色画像が用紙３の四枚目にプリントされる。
【００４１】
オーバーコートプリントが終了すると、用紙３の先端は余白部分の長さ分だけ早送りされ、排紙ローラ対６、７によってカッター８に排紙される。そして、図１に示すように、用紙３が切断位置まで到達すると、排紙ローラ対６、７は回転を停止し、テンションローラ対２３ａ〜２３ｄ、２４ａ〜２４ｄは余白分の用紙搬送に応じた回転速度からプリント時の回転速度に減速し、同時にプリント動作が始まる。
【００４２】
用紙３の搬送が継続され、プリント部１ａ〜１ｃにおける印画およびオーバーコート部１ｄにおけるオーバーコートが開始されても排紙ローラ対６、７による排紙が停止しており、また停止時の回転トルクを回転時の回転トルクよりも大きく設定することで、図１中二点鎖線で示すように、テンションローラ対２３ｄ、２４ｄと排紙ローラ対６、７との間の用紙３が下方に膨出するように次第に撓み出すため、このタイミングでカッター８で用紙３を切断する。切断されたプリント済みの用紙３は、ホルダー２２に溜められる。
【００４３】
用紙切断が終了すると、排紙ローラ対６、７を再度回転させる。排紙ローラ対６、７は、回転トルクが小さいものの回転速度がテンションローラ対２３ｄ、２４ｄより大きいため、用紙３は撓みが次第に解消して平坦化する。
かくして、用紙３に対する印画が完了する。
【００４４】
本実施の形態のプリンタおよびその用紙切断方法では、用紙切断時にも用紙３の搬送を継続して印画するため、プリント処理を高速・短時間で実行できるとともに、静止して安定状態の用紙３を切断するため、用紙四隅の直角を維持することができる。また、本実施の形態では、用紙切断の際にテンションローラ対２３ｄ、２４ｄと排紙ローラ対６、７との間で用紙３が撓んでいるので、切断時にカッター８から用紙３に伝わる力が吸収されるため、プリント部１ａ〜１ｃのヘッド部９ａ〜９ｃにおける色ズレやオーバーコート部１ｄのヘッド部９ｄにおけるコートズレを防止することが可能になる。
【００４５】
また、本実施の形態のプリンタおよびその用紙切断方法では、用紙３の大きさに応じてテンションローラ対２３ｄ、２４ｄおよび排紙ローラ対６、７のピンチ押圧力を十分大きくすることで、上記切断時に発生する力がプリント部１ａ〜１ｃ、オーバーコート部１ｄに伝達されることを防止できることに加えて、各ローラの軸径も用紙３の大きさに応じて設定されているため、ピンチ押圧力により大きな撓みが発生することも防止している。
【００４６】
図２は、本発明のプリンタおよびその用紙切断方法の第２の実施の形態を示す図である。この図において、図１に示す第１の実施の形態の構成要素と同一の要素については同一符号を付し、その説明を省略する。第２の実施の形態と上記の第１の実施の形態とが異なる点は、遮断ローラ対およびトルクリミッタを設けたことである。
【００４７】
すなわち、図２に示すように、テンションローラ対２３ｄ、２４ｄと排紙ローラ対６、７との間には、ゴムローラセットの遮断ローラ対２５、２６が配設されている。これら遮断ローラ対２５、２６は、テンションローラ対２３ｄ、２４ｄよりも若干速い送り速度で回転し、且つ図示しないトルクリミッタによりテンションローラ対２３ｄ、２４ｄの張力に比べて十分小さい一定の張力に設定されている。また、遮断ローラ対２５、２６の用紙３への押圧力は、上記第１の実施の形態と同様に、用紙３の大きさに応じて十分大きく（所定値以上に）設定されている。他の構成は、上記第１の実施の形態と同様である。
【００４８】
本実施の形態のプリンタおよびその用紙切断方法では、遮断ローラ対２５、２６がテンションローラ対２３ｄ、２４ｄと同様の動作で回転することで、上記第１の実施の形態と同様の作用・効果が得られることに加えて、排紙ローラ６、７の停止に伴って発生する用紙変形の影響を遮断ローラ２５、２６により実質的に遮断できるため、プリント部１ａ〜１ｃのヘッド部９ａ〜９ｃにおける色ズレやオーバーコート部１ｄのヘッド部９ｄにおけるコートズレをより確実に防止することができる。
【００４９】
図３および図４は、本発明のプリンタおよびその用紙切断方法の第３の実施の形態を示す図である。これらの図において、図１に示す第１の実施の形態の構成要素と同一の要素については同一符号を付し、その説明を省略する。第３の実施の形態と上記の第１の実施の形態とが異なる点は、用紙押さえ機構を設けたことである。
【００５０】
すなわち、図３に示すように、テンションローラ対２３ｄ、２４ｄと排紙ローラ対６、７との間には、用紙３を下方（一方向）に向けて進退自在に押圧する用紙押さえ機構２７が配設されている。図４に示すように、用紙押さえ機構２７は、先端が半球状の用紙押さえヘッド２８と、スプリングホルダ２９に保持されて用紙押さえヘッド２８を下方に付勢する押さえスプリング３０と、スプリングホルダ２９を吊り上げる吊り上げスプリング３１と、回転軸３２に対して偏心配置されたカム３３とから構成されている。押さえスプリング３０の付勢力（バネ定数）は、テンションローラ対２３ｄ、２４ｄおよび排紙ローラ対６、７において用紙３が滑らない程度に十分小さくされている。
【００５１】
上記の構成のカラープリンタ１６では、印画処理およびオーバーコート処理が終了して用紙３がカッター８へ早送りで排紙されると、排紙ローラ６、７は回転を停止し、テンションローラ対２３ａ〜２３ｄ、２４ａ〜２４ｄはプリント時の回転速度に減速する。そして、用紙３が切断位置まで到達すると同時に用紙押さえ機構２７では、カム３３が回転を開始する。また、プリント部１ａ〜１ｃ、オーバーコート部１ｄでは、それぞれプリント処理が開始される。
【００５２】
カム３３の回転に伴い、回転軸３２に対するカム３３の最長外周部が最下点に近づくにつれて、スプリングホルダ２９を介して用紙押さえヘッド２８が用紙３に向けて進出することで、押さえスプリング３０の付勢力で用紙３を押さえつける（押圧する）。排紙ローラ対６、７の回転は停止しているので、プリント処理が進行すると、用紙３が用紙押さえヘッド２８に押されてテンションローラ対２３ｄ、２４ｄと排紙ローラ対６、７との間で次第に下方に撓む。
【００５３】
そして、用紙３が撓みだした直後にカッター８で用紙３を切断する。ここで、用紙切断に伴う力が用紙３に伝わっても、用紙押さえヘッド２８が用紙３から退避して、押さえスプリング３０によりこの力を吸収する。用紙切断が終了すると、排紙ローラ対６、７を回転させることで用紙３の撓みが解消する。この後、計算上用紙３の撓みが解消されるタイミングでカム３３を動作させ、カム３３の最短外周部を最下点に位置させることで吊り上げスプリング３１の吊り上げ力により用紙押さえヘッド２８を退避させて用紙３から離間させる。
【００５４】
本実施の形態のプリンタおよびその用紙切断方法では、上記第１の実施の形態と同様の作用・効果が得られることに加えて、用紙３の変形を成り行きに任せるのではなく、用紙押さえヘッド２８により制御するので、用紙切断時の用紙剛性に起因して、プリント部１ａ〜１ｃのヘッド部９ａ〜９ｃにおける色ズレやオーバーコート部１ｄのヘッド部９ｄにおけるコートズレの発生を確実に防止することができる。
【００５５】
なお、上記実施の形態において、プリンタとしてカラープリンタを用いる構成としたが、これに限られるものではなく、例えばモノクロのプリンタにも適用可能である。また、プリント部１ａ〜１ｃの下流側にオーバーコート部１ｄを設ける構成としたが、必ずしも設ける必要はなく、さらに、プリント部１ａ〜１ｃで用紙３に３色の画像を重ね合わせる構成としたが、これに限定されるものではなく、３色以下や３色以上の画像を重ね合わせる構成であってもよい。
【００５６】
また、以上は、インクリボンを用いたサーマルプリンタについて説明したが、インクリボンを用いない自己発色（ＴＡ）方式の感熱プリント方式の用紙切断方法でも上記と同じ効果を得ることができる。
【００５７】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に係るプリンタの用紙切断方法は、用紙搬送を継続しつつ、排紙ローラによる用紙の排紙を停止させて用紙を切断する手順となっている。
これにより、このプリンタの用紙切断方法では、プリント処理を短時間で行いながら、用紙四隅の直角を維持した長方形の用紙が得られるとともに、色ズレの発生も防止できるという効果が得られる。
【００５８】
請求項２に係るプリンタの用紙切断方法は、テンションローラおよび排紙ローラにおける用紙の挟持圧力をそれぞれ所定値以上に設定する構成となっている。
これにより、このプリンタの用紙切断方法では、切断時に発生する力がプリントに悪影響を及ぼすことを防止できるという効果が得られる。
【００５９】
請求項３に係るプリンタの用紙切断方法は、テンションローラと排紙ローラとの間の用紙を所定値以上の圧力で挟持するとともに、テンションローラが付与する張力よりも小さい張力を付与する構成となっている。
これにより、このプリンタの用紙切断方法では、排紙ローラの停止に伴って発生する用紙変形の影響を実質的に遮断できるため、印画時の色ズレやオーバーコート時のコートズレをより確実に防止できるという効果が得られる。
【００６０】
請求項４に係るプリンタの用紙切断方法は、テンションローラと排紙ローラとの間の用紙を一方向に向けて押圧する構成となっている。
これにより、このプリンタの用紙切断方法では、用紙変形を制御することで、用紙切断時の用紙剛性に起因して、色ズレやコートズレの発生を確実に防止できるという効果が得られる。
【００６１】
請求項５に係るプリンタは、用紙搬送を継続しつつ、排紙ローラによる用紙の排紙を停止させて用紙を切断するように、制御装置が記録部、排紙ローラおよび切断部の作動タイミングを制御する構成となっている。
これにより、このプリンタでは、プリント処理を短時間で行いながら、用紙四隅の直角を維持した長方形の用紙が得られるとともに、色ズレの発生も防止できるという効果が得られる。
【００６２】
請求項６に係るプリンタは、テンションローラおよび排紙ローラにおける用紙の挟持圧力をそれぞれ所定値以上に設定する構成となっている。
これにより、このプリンタでは、切断時に発生する力がプリントに悪影響を及ぼすことを防止できるという効果が得られる。
【００６３】
請求項７に係るプリンタは、遮断ローラがテンションローラと排紙ローラとの間の用紙に対して、所定値以上の圧力で挟持するとともに、テンションローラが付与する張力よりも小さい張力を付与する構成となっている。
これにより、このプリンタでは、排紙ローラの停止に伴って発生する用紙変形の影響を実質的に遮断できるため、印画時の色ズレやオーバーコート時のコートズレをより確実に防止できるという効果が得られる。
【００６４】
請求項８に係るプリンタは、用紙押さえ機構がテンションローラと排紙ローラとの間の用紙を一方向に向けて押圧する構成となっている。
これにより、このプリンタでは、用紙変形を制御することで、用紙切断時の用紙剛性に起因して、色ズレやコートズレの発生を確実に防止できるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】   本発明の第１の実施の形態を示す図であって、プリント部、テンションローラ、排紙ローラを有するカラープリンタの概略構成図である。
【図２】   本発明の第２の実施の形態を示す図であって、遮断ローラを有するカラープリンタの概略構成図である。
【図３】   本発明の第３の実施の形態を示す図であって、用紙押さえ機構を有するカラープリンタの概略構成図である。
【図４】   本発明のカラープリンタを構成する用紙押さえ機構の詳細図である。
【符号の説明】
１ａ、１ｂ、１ｃ  プリント部（記録部）
１ｄ  オーバーコート部（記録部）
３  用紙
６  排紙ローラ
８  カッター（切断部）
１６  カラープリンタ（プリンタ）
２３ａ〜２３ｄ  テンションローラ
２５、２６  遮断ローラ
２７  用紙押さえ機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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