(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被覆電線が挟み込まれることによって前記被覆電線の被覆を破断して内部導体と接触する圧接端子部を複数備え、これら複数の圧接端子部同士が互いに導通することにより、各圧接端子部に挟み込まれた被覆電線同士を接続する圧接ジョイント端子において、
前記被覆電線と直交する方向に延び、前記被覆電線の延びる方向に並んだ第１、第２及び第３フレームと、
前記第１フレームと第２フレームとを前記被覆電線の延びる方向に連結する少なくとも１つの第１連結部と、
前記第２フレームと第３フレームとを前記第１連結部に対して互い違いとなるように前記被覆電線の延びる方向に連結する第２連結部と、
前記第１フレームの前記第２フレームとは反対側の端縁であって前記第１連結部に対応する位置から立ち上がる第１の圧接端子部群と、
前記第２フレームの前記第１フレーム側の端縁であって前記第２連結部に対応する位置から立ち上がる第２の圧接端子部群と、
前記第２フレームの前記第３フレーム側の端縁であって前記第１連結部に対応する位置から立ち上がる第３の圧接端子部群と、
前記第３フレームの前記第２フレームとは反対側の端縁であって前記第２連結部に対応する位置から立ち上がる第４の圧接端子部群と
を導電板により一体形成してなり、前記各圧接端子部群は、１枚の導電板に対する１回の垂直方向への立ち上げによって形成されていることを特徴とする圧接ジョイント端子。
【請求項２】
被覆電線が挟み込まれることによって前記被覆電線の被覆を破断して内部導体と接触する圧接端子部を複数備え、これら複数の圧接端子部同士が互いに導通することにより、各圧接端子部に挟み込まれた被覆電線同士を接続する圧接ジョイント端子において、
前記被覆電線と直交する方向に延び、前記被覆電線の延びる方向に並んだ第１、第２及び第３フレームと、
前記第１フレームと第２フレームとを前記被覆電線の延びる方向に連結する少なくとも１つの第１連結部と、
前記第２フレームと第３フレームとを前記第１連結部に対して互い違いとなるように前記被覆電線の延びる方向に連結する第２連結部と、
前記第１フレームの前記第２フレームとは反対側の端縁であって前記第１連結部に対応する位置から立ち上がる第１の圧接端子部群と、
前記第１フレームの前記第２フレーム側の端縁であって前記第２連結部に対応する位置から立ち上がる第２の圧接端子部群と、
前記第３フレームの前記第２フレーム側の端縁であって前記第１連結部に対応する位置から立ち上がる第３の圧接端子部群と、
前記第３フレームの前記第２フレームとは反対側の端縁であって前記第２連結部に対応する位置から立ち上がる第４の圧接端子部群と
を導電板により一体形成してなり、前記各圧接端子部群は、１枚の導電板に対する１回の垂直方向への立ち上げによって形成されていることを特徴とする圧接ジョイント端子。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ワイヤーハーネスなどにおいて、被覆電線同士を接続するために使用する圧接ジョイント端子に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、自動車等のワイヤーハーネスの被覆電線同士を接続するための圧接ジョイント端子として、図８に示すものが知られている。この圧接ジョイント端子１は、１枚の導電板２の両端を垂直に立ち上げて断面コの字状に形成したもので、対向する立上部に、所定ピッチで配列された複数の圧接端子３がそれぞれ形成されている。各圧接端子３には、その上端部から中央部に掛けて徐々に幅が狭くなるスリット４が形成されている。また、各圧接端子３の間には、逃げ溝５が形成されている。この圧接ジョイント端子１の各圧接端子３は、被覆電線６をスリット４の部分で挟み込むことによって、被覆電線６の被覆を破断して内部導体と接触する。図示の例では、５本の被覆電線６が１つの圧接ジョイント端子１で互いに電気的に接続されている。この圧接ジョイント端子１は、１枚の導電板２の両端を垂直に立ち上げる構造であるから、プレス加工が容易であるという利点がある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上述した従来の圧接ジョイント端子では、複数の圧接端子３が横一列に並んでいるので、圧接される被覆電線６のピッチａは、圧接端子３の配列ピッチに依存する。このため圧接ジョイント端子１の全体幅ｂもあまり狭くすることはできない。特にＵ字スロットタイプの圧接端子を有する端子において十分な強度を確保するためには、圧接端子３の幅ｃが大きい方が良く、その結果、ピッチａは広くなり、端子１の全体幅ｂも広くなってしまうという問題がある。
【０００４】
本発明は、このような問題点を解決するためになされたもので、製造工程を複雑にすることなく、小型で低コストの圧接ジョイント端子を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る圧接ジョイント端子は、被覆電線が挟み込まれることによって前記被覆電線の被覆を破断して内部導体と接触する圧接端子部を複数備え、これら複数の圧接端子部同士が互いに導通することにより、各圧接端子部に挟み込まれた被覆電線同士を接続する圧接ジョイント端子において、前記複数の圧接端子部は、前記被覆電線の延びる方向と直交する方向に隣接する圧接端子部同士が前記被覆電線の延びる方向からみて一部重複するように１枚の導電板に互い違いに配置されて１回の垂直方向への立ち上げによって形成されるものであり、且つ、前記被覆電線の延びる方向に同一の被覆電線と接触する少なくとも２つの圧接端子部が配置されたものであることを特徴とする。
【０００６】
本発明に係る圧接ジョイント端子の１つの実施態様は、前記被覆電線と直交する方向に延び、前記被覆電線の延びる方向に並んだ第１、第２及び第３フレームと、前記第１フレームと第２フレームとを前記被覆電線の延びる方向に連結する少なくとも１つの第１連結部と、前記第２フレームと第３フレームとを前記第１連結部に対して互い違いとなるように前記被覆電線の延びる方向に連結する第２連結部と、前記第１フレームの前記第２フレームとは反対側の端縁であって前記第１連結部に対応する位置から立ち上がる第１の圧接端子部群と、前記第２フレームの前記第１フレーム側の端縁であって前記第２連結部に対応する位置から立ち上がる第２の圧接端子部群と、前記第２フレームの前記第３フレーム側の端縁であって前記第１連結部に対応する位置から立ち上がる第３の圧接端子部群と、前記第３フレームの前記第２フレームとは反対側の端縁であって前記第２連結部に対応する位置から立ち上がる第４の圧接端子部群とを導電板により一体形成してなるものである。
【０００７】
また、本発明に係る圧接ジョイント端子の他の実施態様は、前記被覆電線と直交する方向に延び、前記被覆電線の延びる方向に並んだ第１、第２及び第３フレームと、前記第１フレームと第２フレームとを前記被覆電線の延びる方向に連結する少なくとも１つの第１連結部と、前記第２フレームと第３フレームとを前記第１連結部に対して互い違いとなるように前記被覆電線の延びる方向に連結する第２連結部と、前記第１フレームの前記第２フレームとは反対側の端縁であって前記第１連結部に対応する位置から立ち上がる第１の圧接端子部群と、前記第１フレームの前記第２フレーム側の端縁であって前記第２連結部に対応する位置から立ち上がる第２の圧接端子部群と、前記第３フレームの前記第２フレーム側の端縁であって前記第１連結部に対応する位置から立ち上がる第３の圧接端子部群と、前記第３フレームの前記第２フレームとは反対側の端縁であって前記第２連結部に対応する位置から立ち上がる第４の圧接端子部群とを導電板により一体形成してなるものである。
【０００８】
本発明によれば、複数の圧接端子部が、被覆電線の延びる方向にみて一部重複するように互い違いに配置されているので、被覆電線の配列ピッチを小さくすることができ、端子部の小型化を図ることができる。また、この発明によれば、各圧接端子部は、１枚の導電板に対する１回の垂直方向への立ち上げによって形成されるものであるから、加工工程が簡単であり、他の余分な曲げ加工がない分だけ材料費も抑えられる。更に、本発明によれば、複数の圧接端子部を互い違いに配置することにより、全体の長さを抑えつつ、同一の被覆電線に接続される２つの圧接端子部の間隔を広くとることができる。このため、被覆電線が撚り線である場合、撚り線が崩れ難く、安定した接触状態を確保することができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面に示した実施例を参照して、本発明を詳細に説明する。
図１は、本発明の一実施例に係る圧接ジョイント端子を示す斜視図、図２（ａ）は同端子の平面図、同図（ｂ）は側面図、同図（ｃ）は正面図である。
図示のように、この圧接ジョイント端子１０は、１枚の導電板をプレス加工して形成されたもので、フレーム部１１と、このフレーム部１１から垂直に立ち上がる複数の圧接端子部１２とから構成されている。フレーム部１１は、図示しない電線の延びる方向に並び電線方向と直交する方向に延びる互いに並行な第１フレーム１３、第２フレーム１４及び第３フレーム１５と、第１フレーム１３と第２フレーム１４とをそれらの両端と中央部とでそれぞれ電線の延びる方向に連結する３つの第１連結部１６ａ，１６ｂ，１６ｃと、第２フレーム１４と第３フレーム１５とを第１連結部１６ａ〜１６ｃに対して互い違いとなるように電線の延びる方向に連結する２つの第２連結部１７ａ，１７ｂとからなる。
【００１０】
また、複数の圧接端子部１２は、電線の延びる方向と直交する方向に並んだ複数の圧接端子部１２同士を同一の群としたとき、４つの群に区分けされる。第１の圧接端子部群１８は、第１フレーム１３の第２フレーム１４とは反対側の端縁であって第１連結部１６ａ〜１６ｃに対応する位置から立ち上がる３つの圧接端子部１２からなる。第２の圧接端子部群１９は、第２フレーム１４の第１フレーム１３側の端縁であって第２連結部１７ａ，１７ｂに対応する位置から立ち上がる２つの圧接端子部１２からなる。第３の圧接端子部群２０は、第２フレーム１４の第３フレーム１５側の端縁であって第１連結部１６ａ〜１６ｃに対応する位置から立ち上がる３つの圧接端子部１２からなる。第４の圧接端子部群２１は、第３フレーム１５の第２フレーム１４とは反対側の端縁であって第２連結部１７ａ，１７ｂに対応する位置から立ち上がる２つの圧接端子部１２からなる。このような構成により、圧接端子部１２は互い違いに配置されることになる。また、図２（ｃ）に示すように、この圧接ジョイント端子１０を電線方向から見た場合、隣接する圧接端子部１２は、一部が互いに重複するするようなピッチで配列される。
【００１１】
各圧接端子部１２は、上端から中央部にかけて徐々に幅が狭くなる電線挟み込み用のスリット２２が形成され、このスリット２２の入口及びエッジ部で電線の被覆を破断する圧接刃を形成している。また、フレーム部１１の各圧接端子部１２の近傍位置には、各圧接端子部１２の根本を補強するためのディンプル２３が形成されている。
【００１２】
図３は、このように構成された圧接ジョイント端子１０に被覆電線３０を圧入した状態を示す図で、同図（ａ）は平面図、同図（ｂ）は側面図、同時（ｃ）は正面図である。
図示のように、１本の被覆電線３０は、電線方向に並んだ一対の圧接端子部１２に圧入される。被覆電線３０は、各圧接端子部１２のスリット２２に圧入される過程で被覆３１を破断され、内部導体３２が圧接端子部１２と接触することにより、図示の例では５本の被覆電線３０が互いに電気的に接続されることになる。
【００１３】
このように圧接端子部１２を互い違いに設けると、図３（ｃ）に示すように、圧接端子部１２自体の幅ｆについては、十分な強度を確保できる程度の幅を確保しつつ、圧接端子部１２（被覆電線３０）のピッチｄについては、図６に示した従来の幅ａよりも狭くすることができるので、圧接ジョイント端子１０の全体の幅ｅも小さくすることができ、端子の小型化を図ることができる。
【００１４】
また、各被覆電線３０は、電線方向に配置された一対の圧接端子部１２によって２箇所で接触状態を形成しているため、確実な接触が可能である。圧接端子部１２が互い違いに配置されている関係上、これら一対の圧接端子部１２の間隔Ｌ２は、圧接ジョイント端子１０の全体長さＬ１の１／２よりも大きい。このように、全体長さＬ１を抑えつつ、一対の圧接端子部１２の間隔Ｌ２を広くすることができるので、次のような効果が得られる。即ち、図４（ａ）に示すように、被覆電線３０の内部導体３２が撚り線である場合、撚り線のピッチＰに対して、一対の圧接端子部１２の間隔がＬ２′のように極端に狭いと、同一の素線３３が同時に同一方向の力を受けるため、同図（ｂ）に示すように、素線３３が逃げて撚りが崩れ、この結果、十分な接触圧が得られずに接触不良となってしまう。これに対し、一対の圧接端子部１２の間隔Ｌ２を撚りピッチＰの例えば１／３とした場合には、一方の圧接端子部１２で接触する素線３３が他方の圧接端子部１２では、被覆電線３０の中心軸周りに１２０°回転したところに位置することになるので、２つの圧接端子部１２で同一の素線３３が力を受けることがない。このように、一対の圧接端子部１２の間の撚り線にある程度の撚りを確保することによって、同図（ｃ）に示すように、素線３３が崩れずに安定した接触圧を確保することができる。通常は、撚り線の外側に配置される素線３３の本数をｎとしたとき、Ｐ／ｎ以上であれば、２つの圧接端子部１２で力を受ける素線３３が異なることになるので安定した接触圧を確保することができる。
【００１５】
また、この実施例の圧接ジョイント端子によれば、ステンレスのような１枚の導電板を使用して、材料セット→形状抜き→折り曲げという簡単なプレス加工によって形成され、複雑な曲げ加工が不要であるため、製造工程が極めて簡単である。また、各圧接端子部１２は、フレーム１３，１５の外側の端部及びフレーム１４の両端部を立ち上げただけの構成であるから、材料取りも少なくて済み、材料費も抑えられる。
【００１６】
この圧接ジョイント端子１０は、例えば図５に示すように、樹脂製のハウジング４０内に装着され、ハウジング４０の側壁内側に形成された係止突起４５に係合することによりハウジング４０に固定される。ハウジング４０には、被覆電線３０を収容する５本の溝４１が形成され、各溝４１の電線入口部及び出口部には被覆電線３０の移動を防止するための多段構造の突起４２が設けられ、中央部には各溝４１を分離するための分離壁４３が形成されている。そして、図６に示すように、被覆電線３０を圧入後、ハウジング４０の上から樹脂製のカバー５０を装着し、カバー５０の係止片５１をハウジング４０の係止突起４４に係合させることにより、カバー５０の裏面で被覆電線３０をハウジング４０側に押し付け、被覆電線３０の圧入を完全なものとすることにより、ジョイントコネクタ６０として完成する。
【００１７】
なお、本発明は上述した実施例に限定されるものではない。
図７は、本発明の他の実施例に係る圧接ジョイント端子７０を示す図である。圧接ジョイント端子７０は、フレーム部７１とこのフレーム部７１から立ち上がる複数の圧接端子部７２とから構成され、フレーム部７１は、平行に配置された第１フレーム７３、第２フレーム７４及び第３フレーム７５と、第１フレーム７３と第２フレーム７４とを両端と中央でそれぞれ連結する３つの第１連結部７６ａ，７６ｂ，７６ｃと、第２フレーム７４と第３フレーム７５とを第１連結部７６ａ〜７６ｃとは互い違いの位置で連結する第２連結部７７ａ，７７ｂとから構成されている点は、先の実施例と同様である。また、第１の圧接端子部群７８と、第４の圧接端子部群８１とが各第１及び第３フレーム７３，７５の各外側端部から立ち上がるように形成されている点も、先の実施例と同様である。この実施例が先の実施例と異なる点は、第２の圧接端子部群７９が第１フレーム７３の第２フレーム７４側の端部から立上り、第３の圧接端子部群８０が第３フレーム７５の第２フレーム７４側の端部から立ち上がるという点である。
【００１８】
この実施例では、同一の被覆電線に接続される一対の圧接端子部７２の間隔を、先の実施例よりも長くとることができる。一方、先の実施例は、電線保持部が後者のものよりも分散されるという点で有利である。
【００１９】
【発明の効果】
以上述べたように本発明によれば、
（１）複数の圧接端子部が、被覆電線の延びる方向にみて一部重複するように互い違いに配置されているので、被覆電線の配列ピッチを小さくすることができ、端子部の小型化を図ることができる。
（２）各圧接端子部は、１枚の導電板に対する１回の垂直方向への立ち上げによって形成されるものであるから、加工工程が簡単であり、他の余分な曲げ加工がない分だけ材料費も抑えられる。
（３）複数の圧接端子部を互い違いに配置することにより、全体の長さを抑えつつ、同一の被覆電線に接続される２つの圧接端子部の間隔を広くとることができるため、被覆電線が撚り線である場合、撚り線が崩れ難く、安定した接触状態を確保することができる。
という効果を奏することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施例に係る圧接ジョイント端子を示す斜視図である。
【図２】  同端子の平面図、側面図及び正面図である。
【図３】  同端子に被覆電線を圧入した状態を示す平面図、側面図及び正面図である。
【図４】  同端子に圧入される撚り線とその圧入状態を比較例と比較して説明するための図である。
【図５】  同端子をハウジングに収容した状態を示す斜視図である。
【図６】  同ハウジングに電線を圧入してカバーを被せた状態を示す斜視図である。
【図７】  本発明の他の実施例に係る圧接ジョイント端子を示す平面図、側面図及び正面図である。
【図８】  従来の圧接ジョイント端子に被覆電線を圧入した状態を示す平面図、側面図及び正面図である。
【符号の説明】
１，１０、７０…圧接ジョイント端子、３，１２，７２…圧接端子部、６，３０…被覆電線、１１，７２…フレーム部、４０…ハウジング、５０…カバー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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