(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤に形成された入賞口に入った入賞球を検知して信号を出力する入賞球検出センサと、該入賞球検出センサの検出信号に基づいて遊技盤の裏側から１個ずつ所定数の賞球を遊技者側に払い出す賞球払出装置において、
前記入賞球が逐次１個ずつ流下する入賞球ガイドの途中に、該ガイド内に第１凸部と第２凸部とが交互に出没して入賞球の流下を規制するカムを揺動可能に配設し、
前記賞球が１列に整列した状態で流下する賞球ガイドの途中に、該ガイド内を臨む外周に賞球が１個ずつ嵌入する凹部が形成され、該凹部に順次係合した賞球の重みにより回転しつつ賞球を排出するスプロケットを配設し、
前記カムとスプロケットとの間に、それぞれに向って両端部が延びる一体に連なった作動部材を、一の駆動手段により往復移動可能に配設し、
前記作動部材の一端部を、該作動部材が一往復移動する度に前記カムで入賞球ガイド途中に拘束された入賞球が１個ずつ繰出されるよう前記カムに動力伝達可能に直接連結し、
前記作動部材の他端部に、該作動部材が一往復移動のうち一方向へ移動すると前記スプロケット側から離脱してその回転拘束を解除し、かつ他方向へ移動すると前記スプロケット側に係合して再び回転不能に拘束する係止爪を設け、
前記スプロケットは、その外周の凹部に対応して半径方向に突出した被係止爪が外周に設けられた円盤に、同心となるよう一体的に固着し、前記作動部材の係止爪が前記円盤の被係止爪に係脱することでスプロケットの回転を規制するよう構成し、
前記賞球ガイドの途中に、前記スプロケットの回転に伴い払出される賞球を計数し、予め定められた個数に達した時に信号を出力する賞球検出センサを設け、該賞球検出センサの信号に基づき前記駆動手段が作動して、前記作動部材が往復移動のうちの他方向へ移動すべく設定し、
前記入賞球ガイドと前記賞球ガイドとが形成されたハウジングに、前記カム、スプロケット、作動部材及び駆動手段を内設して１ユニットとして構成したことを特徴とする賞球払出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技盤に形成された入賞口に入った入賞球を、前記遊技盤の裏側にて１個ずつ排出し、その都度所定数の賞球を遊技者側に払出す賞球払出装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、一般的な遊技機においては、遊技盤の入賞口に入った入賞球を遊技盤の裏側にて１個ずつ処理する入賞球処理機構と、該入賞球処理機構が入賞球を１個ずつ処理する度に所定数の賞球を遊技客側に払出す賞球払出機構とは、別体として遊技盤裏側に設置されていた。
【０００３】
具体的に言えば、入賞球処理機構や賞球払出機構がそれぞれ球の重みにより回転するスプロケットを有し、その回転により球を逐次払出すタイプの場合、入賞球１個に対して賞球を所定数払出すべく、入賞球や賞球を別々に計数する各センサの信号に基づき前記各機構のスプロケットの回転を制御する係止手段もその動力系も、全く別々に各機構に設けられていた。すなわち、各機構はセンサの信号を互いに送受する信号線を介して連結はされるが、基本的には全く別体として構成されており、それぞれが別個独立に遊技盤裏側に設置されていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の賞球払出装置では、入賞球処理機構と賞球払出機構とが別体であるから、それぞれ別々に遊技盤裏側に設置しなければならず、取付け工数が多く時間がかかると共に、各機構のスプロケットの回転を制御する動力系等も別々に設けなければならず、構成部品が多くなり、コストアップの要因となるという問題点があった。
【０００５】
そこで、出願人は特願平６−３４７０５号により、入賞球処理部と賞球払出部とを一の駆動手段により作動させる賞球払出装置を提案した。これは、入賞球の処理に基づく賞球の排出を正確かつ高速に行なえると共に、構成の簡素化や小型化を実現してコストを低減することができ、しかも故障発生率を低下させることができるものであるが、実際には次のような改良すべき問題点があった。
【０００６】
すなわち、一の駆動手段としてのソレノイドの動力を入賞球処理部と賞球払出部とに伝えるための係止部材が、各部に対応すべく上下に２つに分かれて構成されているため、比較的部品点数が多くなり、その分の組立て工数も多く必要であった。
【０００７】
また、係止部材が２つに分かれているから、駆動手段としては、可動プランジャーが上下に突出しているタイプのソレノイドに限定されてしまい選択の余地がなかった。更に、賞球払出部についてはソレノイドの動力を間接的に利用し、回転しているスプロケットをその軸心方向にスライドさせて止めるため、作動状況により反応の遅れが生じるおそれがあり、誤った賞球の払出しが起きる可能性もあった。
【０００８】
本発明は、以上のような従来技術の有する問題点に着目してなされたもので、入賞球の処理に基づく賞球の排出を正確かつ高速に行なえるのみならず、更に一層と構成の簡素化や小型化を実現して、コストをより低減することが可能な遊技機の賞球払出装置を提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前述した目的を達成するための本発明の要旨とするところは、
請求項１記載の発明では、
遊技盤に形成された入賞口に入った入賞球を検知して信号を出力する入賞球検出センサ（６１）と、該入賞球検出センサ（６１）の検出信号に基づいて遊技盤の裏側から１個ずつ所定数の賞球を遊技者側に払出す賞球払出装置（１０，１０Ａ）において、
前記入賞球が逐次１個ずつ流下する入賞球ガイド（１２）の途中に、該ガイド（１２）内に第１凸部（２１）と第２凸部（２２）とが交互に出没して入賞球の流下を規制するカム（２０）を揺動可能に配設し、
前記賞球が１列に整列した状態で流下する賞球ガイド（１４）の途中に、該ガイド（１４）内を臨む外周に賞球が１個ずつ嵌入する凹部（３１）が形成され、該凹部（３１）に順次係合した賞球の重みにより回転しつつ賞球を排出するスプロケット（３０）を配設し、
前記カム（２０）とスプロケット（３０）との間に、それぞれに向って両端部（４２，４４）が延びる一体に連なった作動部材（４０，４０Ａ）を、一の駆動手段（５０，７０）により往復移動可能に配設し、
前記作動部材（４０，４０Ａ）の一端部（４２）を、該作動部材（４０，４０Ａ）が一往復移動する度に前記カム（２０）で入賞球ガイド（１２）途中に拘束された入賞球が１個ずつ繰出されるよう前記カム（２０）に動力伝達可能に直接連結し、
前記作動部材（４０，４０Ａ）の他端部（４４）に、該作動部材（４０，４０Ａ）が一往復移動のうち一方向へ移動すると前記スプロケット（３０）側から離脱してその回転拘束を解除し、かつ他方向へ移動すると前記スプロケット（３０）側に係合して再び回転不能に拘束する係止爪（４５）を設け、
前記スプロケット（３０）を、その外周の凹部（３１）に対応して半径方向に突出した被係止爪（３６）が外周に設けられた円盤（３５）に、同心となるよう一体的に固着し、前記作動部材（４０，４０Ａ）の係止爪（４５）が前記円盤（３５）の被係止爪（３６）に係脱することでスプロケット（３０）の回転を規制するよう構成し、
前記入賞球ガイド（１２）の途中に、前記カム（２０）に拘束された入賞球を検知して信号を出力する入賞球検出センサ（６１）を設け、該入賞球検出センサ（６１）の検出信号に基づき前記駆動手段（５０，７０）が作動して、前記作動部材（４０，４０Ａ）が往復移動のうちの一方向へ移動すべく設定し、
前記賞球ガイド（１４）の途中に、前記スプロケット（３０）の回転に伴い払出される賞球を計数し、予め定められた個数に達した時に信号を出力する賞球検出センサ（６２）を設け、該賞球検出センサ（６２）の信号に基づき前記駆動手段（５０，７０）が作動して、前記作動部材（４０，４０Ａ）が往復移動のうちの他方向へ移動すべく設定し、
前記入賞球ガイド（１２）と賞球ガイド（１４）とが形成されたハウジング（１１，１１Ａ）に、前記カム（２０）、スプロケット（３０）、作動部材（４０，４０Ａ）及び駆動手段（５０，７０）を内設して１ユニットとして構成したことを特徴とする賞球払出装置（１０，１０Ａ）に存する。
【００１３】
次に前述した解決課題に基づく作用を説明する。
請求項１に係る賞球払出装置（１０，１０Ａ）によれば、遊技盤上に打ち出された球が入賞口に入ると、かかる入賞球は遊技盤の裏側にて、入賞球ガイド（１２）内を逐次１個ずつ流下し、その途中でガイド（１２）内に出没するように揺動するカム（２０）によって一旦は停止する。
【００１４】
一方、賞球ガイド（１４）の途中にあるスプロケット（３０）は、通常の状態では回転が規制されており、賞球が払出されることはない。前記カム（２０）の揺動規制やスプロケット（３０）の回転規制は、それぞれに向って両端部（４２，４４）が延びた一部品である作動部材（４０，４０Ａ）の往復移動により実現される。
【００１５】
作動部材（４０，４０Ａ）は１部材であって、一の駆動手段（５０，７０）により往復移動するものであり、かかる作動部材（４０，４０Ａ）が一往復移動する度に、その一端部（４２）に直接連結された前記カム（２０）が、一旦拘束していた入賞球を１個ずつ排出するように揺動する。
【００１６】
また、作動部材（４０，４０Ａ）が一往復移動のうち一方向（始期位置→終期位置）へ移動すると、その他端部（４４）の係止爪（４５）が回転不能に拘束していたスプロケット（３０）から離脱する。すると、スプロケット（３０）は、その外周の凹部（３１）に係合した球の重みにより回転し、その回転が拘束されない限り、賞球ガイド（１４）内を１列に整列した状態で流下する賞球は連続的に払出される。
【００１７】
そこで、賞球１個当たりに対応して予め設定した所定数の賞球が払出された時点で、前記作動部材（４０，４０Ａ）を一往復移動のうち他方向（終期位置→始期位置）へ移動させれば、作動部材（４０，４０Ａ）の係止爪（４５）がスプロケット（３０）側に再度係合するため、スプロケット（３０）は再び回転不能に拘束されて賞球の払出しは停止する。以上のように、１部材からなる作動部材（４０，４０Ａ）の往復移動のタイミングを制御することで、入賞球１個に対して予め設定した数の賞球を適宜払出すことができる。
【００１８】
また、前記賞球払出装置（１０，１０Ａ）によれば、前記スプロケット（３０）を、その外周の凹部（３１）に対応して半径方向に突出した被係止爪（３６）が外周に設けられた円盤（３５）に同心となるよう一体的に固着し、前記作動部材（４０，４０Ａ）の係止爪（４５）が前記円盤（３５）の被係止爪（３６）に係脱するようにしたので、回転規制のための係脱箇所を回転中心から離すことができる。そのため、スプロケット（３０）の凹部（３１）に直接係止爪（４５）を係脱させる場合に比して、作動部材（４０，４０Ａ）にかかる負荷を低減することが可能となり、小型で低出力の駆動手段（５０，７０）で作動させることができる。
【００１９】
前記作動部材（４０，４０Ａ）の往復移動のタイミングを制御するには各種センサを用いればよい。更に、前記賞球払出装置（１０，１０Ａ）によれば、入賞球ガイド（１２）の途中に、カム（２０）に拘束された入賞球を検知して信号を出力する入賞球検出センサ（６１）が設けられており、該入賞球検出センサ（６１）の検出信号に基づき前記駆動手段（５０，７０）が作動し、作動部材（４０，４０Ａ）がスプロケット（３０）の回転拘束を解除すべく前記一方向へ移動する。
【００２０】
そして賞球ガイド（１４）の途中には、スプロケット（３０）の回転に伴い払出される賞球を計数し、予め定められた個数に達した時に信号を出力する賞球検出センサ（６２）が設けられており、該賞球検出センサ（６２）の信号に基づき前記駆動手段（５０，７０）が作動して、作動部材（４０，４０Ａ）がスプロケット（３０）を再び回転不能に拘束する前記他方向へ移動する。
【００２１】
それにより、前記各センサ（６１，６２）の信号に基づき一の駆動手段（５０，７０）が作動し、かかる駆動手段（５０，７０）によって１部材である作動部材（４０，４０Ａ）が所定のタイミングで一方向へ、更に他方向へ戻る往復移動を行なう間に、入賞球１個に対して所定数の賞球数が払出される。
【００２２】
更にまた、前記入賞球ガイド（１２）と賞球ガイド（１４）とが形成されたハウジング（１１，１１Ａ）に、前記カム（２０）、スプロケット（３０）、作動部材（４０，４０Ａ）及び駆動手段（５０，７０）を内設して１ユニットとして構成したから、簡易かつ迅速に遊技盤裏側に取付けることができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づき本発明の各種実施の形態を説明する。
図１〜図４は本発明の第１の実施の形態を示している。
本実施形態に係る賞球払出装置１０は、パチンコ機に代表される遊技機に取付けられるものであり、図示省略した遊技盤に形成された入賞口に入った入賞球を検知して信号を出力する入賞球検出センサと、該入賞球検出センサの検出信号に基づいて遊技盤の裏側から１個ずつ、所定数の賞球を遊技者側に払出すための装置である。
【００２４】
賞球払出装置１０は、入賞球ガイド１２と賞球ガイド１４とが形成されたハウジング１１に、カム２０、スプロケット３０、作動部材４０及び駆動手段としてのソレノイド５０を内設して１ユニットとして構成されている。ハウジング１１は、各部材の収納空間が成形された縦長箱型のハウジング本体１１ａと、蓋体１１ｂとを組合せて成る。ハウジング本体１１ａの下部に入賞球ガイド１２は形成されており、このガイド１２の途中に連通するよう形成された収納空間１３内に、カム２０が枢軸２５を介して揺動可能に枢支されている。
【００２５】
入賞球ガイド１２は、導入された入賞球を逐次１列に整列した状態にして流下させる球通路であり、その球導入口１２ａは図示省略した遊技盤の入賞口に連通しており、球排出口１２ｂはハウジング本体１１ａの底部に開口している。カム２０は、揺動するとその第１凸部２１と第２凸部２２とが交互に入賞球ガイド１２内に出没して入賞球の流下を規制する部材である。かかるカム２０は、その一端側２３に動力伝達可能に直接連結された後述する作動部材４０が一往復する毎に揺動し、入賞球を１個ずつ繰出すように設定されている。
【００２６】
図２に示すように、入賞球ガイド１２の途中には、前記カム２０により一旦拘束された入賞球を１個ずつ検知して信号を出力する入賞球検出センサ６１が設けられている。更に詳しく言えば入賞球検出センサ６１は、入賞球ガイド１２に導入された球が前記カム２０の第１凸部２１に係合した直後の位置にセンサ光を投光するフォトセンサであり、入賞球の導入状態を検出するためのものである。
【００２７】
入賞球検出センサ６１は、入賞球を１個ずつ検出する度に、後述するソレノイド５０に駆動開始信号を出力するよう接続されている。なお、入賞球検出センサ６１は、入賞球が入賞球ガイド１２内の特定の位置に達したことを検知する近接センサや、球の接近を検知する磁気センサ等により構成してもよい。ハウジング１１の蓋体１１ｂの下部に入賞球検出センサ６１を保持するための取付孔１６が穿設されている。
【００２８】
一方、ハウジング本体１１ａの上部に賞球ガイド１４は形成されており、このガイド１４の途中に連通するよう形成された収納空間１５内に、スプロケット３０が枢軸３２を介して回転可能に枢支されている。賞球ガイド１４は、順次供給される賞球を１列に整列させた状態にして流下させる球通路であり、その球供給口１４ａは図示省略した球貯留タンクに連通しており、球払出口１４ｂはハウジング１１の側部に開口し、払出された賞球の送り先である、例えばパチンコ機の上皿等に樋等を介して連通している。
【００２９】
スプロケット３０の外周には、一定間隔おきに賞球が１個ずつ嵌入する複数の凹部３１，３１…が形成されている。かかるスプロケット３０は、その凹部３１に順次係合した賞球の重みにより回転しつつ、賞球を球排出口１４ｂ側へ排出するための部材である。このスプロケットの一側面には、各凹部３１に対応して半径方向に突出した被係止爪３６，３６…が外周に設けられた円盤３５が同心となるよう一体的に固着されている。
【００３０】
円盤３５の被係止爪３６，３６…は、回転中心である枢軸３２からスプロケット３０の凹部３１よりも更に外側に離れており、かかる被係止爪３６に、後述する作動部材４０の上端部４４に設けられた係止爪４５が係脱して、スプロケット３０の回転が規制されるように設定されている。なお、本実施の形態では、スプロケット３０の凹部３１及び被係止爪３６はそれぞれ５個設けられているが、これらの数は任意に設定でき、図示したものに限定されるわけではない。
【００３１】
図２に示すように、賞球ガイド１４の途中には、スプロケット３０の回転に伴い払出される賞球を間接的に計数し、予め定められた個数（例えば７個等）に達した時に信号を出力する賞球検出センサ６２が設けられている。更に詳しく言えば賞球検出センサ６２は、スプロケット３０が回転する際その外側に延出した円盤３５の被係止爪３６が通過する位置にセンサ光を投光するフォトセンサであり、被係止爪３６の数を計数することで間接的に賞球の払出数を検出するものである。
【００３２】
賞球検出センサ６２は、払出された賞球数が予め定められた個数（例えば７個等）に達した時に、後述するソレノイド５０に駆動停止信号を出力するよう接続されている。なお、賞球検出センサ６２は、賞球が賞球ガイド１４内の特定の位置に達したことを検知する近接センサや、球の接近を検知する磁気センサ等により構成してもよい。ハウジング本体１１ａの上部には賞球検出センサ６２を保持するための取付凹部１７が穿設されている。
【００３３】
作動部材４０は、その枠体４１より上下に向って両端部４２，４４が延びて成る１部材であり、一の駆動手段としてのごく一般的なソレノイド５０により上下方向に往復移動するものである。この作動部材４０は、前記ハウジング本体１１ａの略中央に形成された立方体状の収納空間１８内に配され、収納空間１８内に動かぬように固定されたソレノイド５０に対して上下移動するように設定されている。
【００３４】
作動部材４０の下端部（一端部）４２は、該作動部材４０が一往復移動する度に前記カム２０で入賞球ガイド１２途中に拘束された入賞球が１個ずつ繰出されるよう前記カム２０に動力伝達可能に直接連結されている。更に詳しく言えば、作動部材４０の下端部４２にはガイド溝４３が設けられており、このガイド溝４３に内に、前記カム２０の一端側２３に突設された係合ピン２４が押引き可能に嵌合している。
【００３５】
図２及び図３に示すように、作動部材４０の上端部（他端部）４４には、該作動部材４０が一往復移動のうち下方向（初期位置→終期位置）へ移動すると前記スプロケット３０側、すなわち円盤３５の被係止爪３６から離脱し、かつ上方向（終期位置→初期位置）へ移動すると再び円盤３５の被係止爪３６に係合する係止爪４５が設けられている。
【００３６】
かかる作動部材４０は、通常はその係止爪４５が円盤３５の被係止爪３６に係合している初期位置に保持されている。ソレノイド５０は、前記作動部材４０の枠体４１内に位置するようにハウジング１１側に固定されており、本体５１の上方にのみ突出した可動プランジャー５２の先端は、作動部材４０の枠体４１の上端面内側に連結されている。
【００３７】
可動プランジャー５２と一体に動く作動部材４０は、通常は図２に示す如く上方に延び出た初期位置にあるが、ソレノイド５０が入賞球検出センサ６１からの信号を入力して励磁するとコイルバネ５３の付勢力に抗して下方（一方向）へ移動した終期位置（図３参照）に保持される。そして、ソレノイド５０が賞球検出センサ６２からの信号を入力して消磁するとコイルバネ５３の付勢力により上方（他方向）へ移動して、再び元の図２に示す初期位置に保持されるように設定されている。
【００３８】
次に作用を説明する。
図２に示すように、ハウジング１１内の賞球ガイド１４に供給された賞球は、スプロケット３０の凹部３１に１個ずつ嵌入する。通常状態では、初期位置に保持された作動部材４０の係止爪４５がスプロケット３０と一体の円盤３５の被係止爪３６に係合しており、スプロケット３０は回転不能に拘束されている。従って、賞球ガイド１４内の賞球は、スプロケット３０の外周に阻まれて球払出口１４ｂ側に落下できず払出されない。
【００３９】
一方、遊技盤上に打ち出された球が入賞口に入ると、かかる入賞球は遊技盤の裏側にて、入賞球ガイド１２内を逐次１個ずつ導かれる。入賞球が、前述の如く初期位置にある作動部材４０により揺動不能に拘束されたカム２０に達すると、先ずはその第１凸部２１に係合する。かかるカム２０によって一旦保持された入賞球は、入賞球検出センサ６１により逐次１個ずつ検出され、入賞球検出センサ６１は駆動開始信号を出力する。
【００４０】
ソレノイド５０は駆動開始信号を受けると励磁し、その可動プランジャー５２は、コイルバネ５３の付勢力に抗して下方へ移動して、図３に示す如く下側に引っ込んだ位置に保持される。このように可動プランジャー５２が下方に移動すると、それに伴って作動部材４０も下方に移動するが、かかる作動部材４０により前記カム２０及びスプロケット３０は、それぞれ次のように機械的に迅速かつ確実に制御される。
【００４１】
すなわち、先ずカム４０に関して説明すると、作動部材４０が図２に示す初期位置から図３に示す終期位置へ下方に移動すると、作動部材４０の下端部４２が直接連結されたカム２０は、枢軸２５を中心として図２中にて反時計方向に揺動する。すると、カム２０の第１凸部２１に係合し入賞球検出センサ６１により検知された球は、そのまま下流側へ排出され、またこの時に次に続く入賞球がある場合、その球は揺動したカム２０の第２凸部２２に係合して、入賞球検出センサ６１で検知されない位置に保持される。この間、ソレノイド５０は励磁状態にある。
【００４２】
次にスプロケット３０に関して説明すると、作動部材４０が前述したように下方向に移動すると、作動部材４０の上端側にある係止爪部４５がスプロケット３０側の円盤３５の被係止爪３６から離脱するため、図３に示すようにスプロケット３０は回転可能な状態となる。従って、スプロケット３０は、その凹部３１に嵌入しているパチンコ球の重量により回転しつつ、賞球を賞球ガイド１４の賞球払出口１４ｂから払出すことができる。そして、逐次払出された賞球は、賞球検出センサ６２により間接的に検知されつつ計数され、賞球検出センサ６２は、払出された賞球数が予め定められた個数（例えば７個等）に達した時に、ソレノイド５０に駆動停止信号を出力する。
【００４３】
ソレノイド５０が駆動停止信号を受けると消磁し、その可動プランジャー５２は、図３に示す下方に引っ込んだ状態から、コイルバネ５３の付勢力により再び図２に示す上方に突出した元の状態に戻る。このように可動プランジャー５２が上方に移動すると、それに伴い作動部材４０も上方に移動する。それにより、前記カム２０は枢軸２５を中心として図３中にて時計方向に揺動して、その第１凸部２１が入賞球ガイド１２の入賞球の流下を規制する元の賞球待機状態に戻る。一方、前記係止爪部４５は再びスプロケット３０側の円盤３５の被係止爪３６に係合し、スプロケット３０の回転は停止して賞球の払出しは停止する。
【００４４】
以上のように、入賞球検出センサ６１や賞球検出センサ６２の信号に基づき一の駆動手段であるソレノイド５０が作動し、その可動プランジャー５２によって１部材である作動部材４０が所定のタイミングで上方向へ、更に下方向へ戻る往復移動を行なう間に、入賞球１個に対して所定数の賞球数を払出すことができる。
【００４５】
図５〜図８は本発明の第２の実施の形態を示している。
本実施形態に係る賞球払出装置１０Ａでは、基本的構造は前述の第１の実施の形態と共通するが、一の駆動手段を通常のソレノイド５０ではなくロータリーソレノイド７０とした点で第１の実施の形態とは異なる。
【００４６】
ロータリーソレノイド７０はその出力軸７１に回動板７２が固結され、この回動板７２の偏心した位置に係合ピン７３が突設されて成るものである。かかるロータリーソレノイド７０により往復運動する作動部材４０Ａの枠体４１には、前記係合ピン７３が相対的に移動可能に嵌合するガイド溝４６が設けられている。ロータリーソレノイド７０は、ハウジング１１Ａのハウジング本体１１ａに形成された収納空間１８内に固定されている。ロータリーソレノイド７０の係合ピン７４は、通常は図６に示す位置にあり、この時、作動部材４０Ａによってカム２０及びスプロケット３６は動かぬように固定されている。
【００４７】
入賞球検知センサ６１が球を検知すると、ロータリーソレノイド７０が作動して、その係合ピン７４が図７に示す位置まで時計方向に回動する。すると作動部材４０Ａは下方へ移動してカム２０が揺動し、検知された入賞球を排出すると共に次の入賞球がある場合、その球は入賞球検出センサ６１により検知されない位置で停止する。同時にスプロケット３０側から作動部材４０Ａの係止爪４５が外れて賞球の払出しが開始される。
【００４８】
賞球の払出しが開始されるとスプロケット３０と一体の円盤３５の被係止爪３６を賞球検出センサ６２が読み取り、これに対応した賞球数を間接的に計数する。所定の賞球数に達するとロータリーソレノイド７０が消磁して、その係合ピン７３は図６に示す元の位置まで戻り、それに伴い作動部材４０Ａも通常の入賞球待機状態に復帰する。
【００４９】
なお、前記各実施の形態では、作動部材の一往復運動のうち一方向への移動で入賞球が１個ずつ繰出されるが、復帰する他方向への移動の際には入賞球は払出されず拘束されるため、結局、作動部材が一往復移動する度にカムにより入賞球が１個ずつ繰出されるようになっている。もちろん、作動部材が一往復移動した際に始めて入賞球が繰出されるように構成してもよく、一往復運動のうち他方向への移動の際に入賞球が１個繰出されるよう構成してもよい。
【００５０】
また、駆動手段は通常のソレノイド、或はロータリーソレノイドとしたが、自己保持型ソレノイドにより構成してもよいものである。ここで自己保持型ソレノイドとは、正負何れか一方のパルス信号を受けた時に励磁して一方向へ移動し、かかる位置にて永久磁石により保持される一方、正負何れか他方のパルス信号を受けた時に励磁して他方向へ移動し、かかる位置にて永久磁石により保持される可動プランジャーを有するものである。
【００５１】
【発明の効果】
本発明に係る遊技機の賞球払出装置によれば、該賞球排出装置自体を１ユニットに構成し、該１ユニットを構成する一の駆動手段によって１部品たる作動部材が所定タイミングで往復運動すると、作動部材の一端部に直接連結されたカムが揺動して入賞球ガイド内の入賞球１個が排出され、かつ作動部材の他端部が係脱するスプロケットが回転して賞球ガイド内の賞球が所定数払出されるから、入賞球の排出とそれに基づく賞球の払出しとを正確かつ高速に行なえ、その一連の動作を前記１ユニット内の一の駆動手段にて制御でき、従来のように別々の動力系を設ける必要がなく、その分、部品工数を削減でき取付け工数も簡略化できる。
【００５２】
特に、１ユニットにて構成した本装置の要部をなす作動部材も該１ユニットの１部品として構成されているので、より一層と部品点数の削減を図ることができ、コストを低減することが可能となる。また、装置の小型化によりスペース的に余裕のない遊技盤裏側に簡易に設置することもでき、構成部品が少なく構造が比較的簡易になる分、故障発生率を低下させることができ信頼性が向上する。
【００５３】
しかも、前記作動部材は上下２つに分かれることなく前記１ユニットの１部品であることから、駆動手段としては可動プランジャーが本体上下に突出しているタイプのソレノイドに限定されることなく、ごく一般的な本体の一方側へのみ可動プランジャーが突出するものを使用することができる。更に入賞球の流下を規制するカムには、作動部材の一端部が動力伝達可能に直接連結しているから、作動部材の動力が他の部材を介することにより遅れて伝達されるようなことはなく、誤った賞球の払出しを確実に防止することができる。
【００５４】
また、前記１ユニットの構成部品であるスプロケットを、その外周の凹部に対応して半径方向に突出した被係止爪が外周に設けられた円盤に同心となるよう一体的に固着し、作動部材の係止爪が円盤の被係止爪に係脱するように構成しているので、回転規制のための係脱箇所を回転中心から離すことができ、それにより、スプロケットの凹部に直接係止爪を係脱させる場合に比して、作動部材にかかる負荷を低減することが可能となり、小型で低出力の駆動手段で作動させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る賞球払出装置を示す分解斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係る賞球払出装置において、その作動部材が上方に移動している通常の状態を示す正面図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態に係る賞球払出装置において、その作動部材が下方に移動した状態を示す正面図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態に係る賞球払出装置を示す縦断面図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態に係る賞球払出装置を示す分解斜視図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態に係る賞球払出装置において、その作動部材が上方に移動している通常の状態を示す正面図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態に係る賞球払出装置において、その作動部材が下方に移動した状態を示す正面図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態に係る賞球払出装置を示す縦断面図である。
【符号の説明】
１０，１０Ａ…賞球払出装置
１１，１１Ａ…ハウジング
１２…入賞球ガイド
１４…賞球ガイド
２０…カム
３０…スプロケット
４０，４０Ａ…作動部材
５０…ソレノイド（駆動手段）
６１…入賞球検出センサ
６２…賞球検出センサ
７０…ロータリーソレノイド（駆動手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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