(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｍｇ  １．５〜５．０ｗｔ％及びＮｉ  １．０〜２．０ｗｔ％を含み、残部がアルミニウム及び不可避不純物からなることを特徴とするプロジェクション溶接ナット用アルミニウム合金材。
【請求項２】
Ｍｇ  １．５〜５．０ｗｔ％、Ｚｒ  ０．３ｗｔ％以下、及びＮｉ  １．０〜２．０ｗｔ％を含み、残部がアルミニウム及び不可避不純物からなることを特徴とするプロジェクション溶接ナット用アルミニウム合金材。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、抵抗溶接方法の一種であるプロジェクション溶接用のナットを製造するのに用いられるＡｌ−Ｍｇ系アルミニウム合金材に関する。
【０００２】
【従来の技術】
プロジェクション溶接は、一方の被溶接材に予め突起（プロジェクション）を形成しておき、この突起を他方の被溶接材に接触させ、この接触部分に電流と加圧力を集中することで発熱効率を高めた抵抗溶接法である。これは例えば自動車産業などでは、ボルト、ナット等の冷間鍛造品の溶接に用いられることの多い技術で、車両の軽量化などからアルミニウム合金の使用比率が増大している近年、アルミニウム合金製ナットを用いたプロジェクション溶接技術の確立が要望されている。しかし、アルミニウム合金は熱伝導性が高いうえ、表面に高融点の酸化皮膜が生じており、そのままでは溶接強度が低く、一般的には抵抗溶接には不向きである。
すなわち、従来の方法においてアルミニウム合金製のナット又は押出形材を用いる場合、押出成形性からＪＩＳ  ６０００系の、いわゆるＡｌ−Ｍｇ−Ｓｉ系合金を用いているが、Ａｌ−Ｍｇ−Ｓｉ系合金はアルミニウム合金の中でも導電率が高く、溶融開始温度も純アルミニウムに近く高い。このため、抵抗スポット溶接を行う際には材料が発熱しにくく、溶接電流を高くしないと一定の溶接強度が得られないという問題がある。
そのため、このアルミニウム合金材料に関して、次のようにいくつかの抵抗溶接の方法が提案されているものの工業的実施の観点から必ずしも満足できるものではない。
例えば特開平２−２０９６１１号においては、ＪＩＳ  ６０００系アルミニウム合金製のナットをＪＩＳ  ５０００系アルミニウム合金製の板に固定するために、両翼を設けた押出形材にネジ孔をあけナット状にし、その両翼を板面にスポット溶接する方法が提案されているが、施工工数がかかるという問題がある。また、アルミニウム合金製ナットとアルミニウム合金板の間にアルミニウムのインサート材を挿入して溶接する方法（特公平６−６３７５９号）、鋼製ナット全面にアルミニウムの被覆を施しスポット溶接する方法（特開平６−１２３３０７号）、同じく鋼製ナットにアルミニウムのプレートをかしめ、アルミニウム合金板とプレートとをスポット溶接する方法（実用新案登録第１９９００００号）なども提案されているが、いずれもナットと板とを直接溶接することができず、手間がかかるという欠点を有する。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、このような従来のアルミニウム合金材料の問題点を克服し、良好な成形性、加工性を有するとともに、抵抗溶接を行いやすく、高い溶接強度の得られる、プロジェクション溶接ナット用アルミニウム合金材を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明者は上記課題に鑑み鋭意検討した結果、特定組成のＡｌ−Ｍｇ系合金材が上記目的に適合することを見出し、この知見に基づき本発明をなすに至った。
すなわち本発明は、
（１）Ｍｇ  １．５〜５．０ｗｔ％及びＮｉ  １．０〜２．０ｗｔ％を含み、残部がアルミニウム及び不可避不純物からなることを特徴とするプロジェクション溶接ナット用アルミニウム合金材、及び
（２）Ｍｇ  １．５〜５．０ｗｔ％、Ｚｒ  ０．３ｗｔ％以下、及びＮｉ  １．０〜２．０ｗｔ％を含み、残部がアルミニウム及び不可避不純物からなることを特徴とするプロジェクション溶接ナット用アルミニウム合金材
を提供するものである。
【０００５】
【発明の実施の形態】
本発明のプロジェクション溶接ナット用アルミニウム合金材（以下、アルミニウム合金材という）はＭｇを１．５〜５．０ｗｔ％、好ましくは２．０〜４．５ｗｔ％含有する。本発明のアルミニウム合金材においてＭｇは溶接強度を向上させるが、１．５ｗｔ％未満ではこの効果が十分に得られない。また、５．０ｗｔ％を越えるとアルミニウム合金材の押出性が大きく低下し、また、粒界腐食、応力腐食を発生するおそれが生ずる。
【０００６】
本発明のアルミニウム合金材はＭｇとともにＮｉを含有する。また、Ｚｒを含有することが好ましい。本発明においてＺｒは、アルミニウム合金材の結晶を微細化し、耐熱性を向上させる。従って、Ｚｒを含むことによって溶接時の発熱による材料の軟化が防止され、溶接強度が向上する。Ｚｒが０．３ｗｔ％を越えると巨大な晶出物が生成して押出性を低下させ、強度、靭性及び加工性も低下するため、Ｚｒは０．３ｗｔ％以下、好ましくは０．０５〜０．２ｗｔ％とする。
Ｎｉはアルミニウム合金材の耐熱性を向上させ、従ってＺｒと同様に溶接時の発熱による材料の軟化を防止し、溶接強度を向上させる。Ｎｉが１．０ｗｔ％未満ではこの効果が十分に得られない。また、２．０ｗｔ％を越えると巨大な晶出物が生成して強度、靭性及び加工性が低下する。このため、Ｎｉは１．０〜２．０ｗｔ％、好ましくは１．２〜１．８ｗｔ％とする。
【０００７】
本発明のアルミニウム合金材において、上記したＭｇ並びにＺｒ及びＮｉの残部はアルミニウム及び不可避不純物である。不可避不純物はＡｌ、Ｍｇ、Ｚｒ及びＮｉ以外の成分であり、例えばＦｅ、Ｓｉ、Ｃｕ、Ｍｎであり、含有量はアルミニウム合金材の目的とする性質を損なわない範囲であり、通常、Ｆｅは０．５ｗｔ％以下、Ｓｉは０．３ｗｔ％以下、Ｃｕは０．２ｗｔ％以下、Ｍｎは０．２ｗｔ％以下である。
【０００８】
本発明のアルミニウム合金材の製造は、アルミニウム地金に、上記した組成となる量のＭｇ並びにＮｉ及び必要に応じてＺｒを添加し、これを合金溶湯として、ビレットに鋳造するなどの方法で行うことができる。
本発明のアルミニウム合金材のプロジェクション溶接用ナットへの成形は、ビレットからの押出加工など、通常行われる方法で行うことができる。このナットの形状、大きさ等は特に制限はなく、突起（プロジェクション）を有し、抵抗溶接されるナットであれば用いることができる。
図１に本発明のアルミニウム合金材を用いて成形したプロジェクション溶接用ナットの一例を、正面図と下部を切欠断面図とした側面図で示した。図中、１はナット本体、２はプロジェクション、３はプロジェクション溶接用ナットを示す。
【０００９】
本発明のアルミニウム合金材を使用したナットを溶接する母材は、種々のアルミニウム合金板をはじめとして特に制限はない。またナットと母材の溶接の方法も、通常の抵抗スポット溶接、プロジェクション溶接であれば特に制限はなく、例えば特開平６−１２３３０７号に記載の溶接方法などで溶接することができる。
【００１０】
【実施例】
次に、本発明を実施例に基づいてさらに詳細に説明する。
参考例１〜５及び実施例６〜１５
表１に示した純度のアルミニウム地金（Ｓｉ、Ｆｅ、Ｃｕ及びＭｎは不可避不純物）にＭｇとＺｒ及び／又はＮｉを表１に示した量添加した合金溶湯を半連続鋳造法によりビレットに鋳造し、このビレットを押出加工等によって加工してナット（六角溶接ナット−パイロット付き：ネジの呼び名Ｍ６；ＪＡＳ０  Ｆ１１７７−７７に基づく）Ｎo.１〜１５を得た。なお、Ｎｏ．１〜５は本発明の範囲外のものであるが参考例として示した。
【００１１】
比較例１〜１６
実施例の６〜１５と同様にして表２に示した組成Ｎo.１６〜３１の合金溶湯をビレットに鋳造し、このビレットを実施例の６〜１５と同様にナットに加工した。ただし、Ｎo.１７、２１、２３、２７、３０及び３１についてはビレット作製後の押出加工が行えず、ナットに成形できなかった。
【００１２】
【表１】
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【００１３】
【表２】
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【００１４】
試験例
実施例及び比較例並びに参考例で得られた各ナットを母材（２ｍｍ×５０ｍｍ×５０ｍｍ、穴径φ９．５ｍｍ）に溶接し、溶接性を試験した。母材にはＪＩＳ−Ａ５０５２Ｐ−Ｈ３４（組成は表３に示した。Ｍｇ  ２．５ｗｔ％、Ｃｒ  ０．２５ｗｔ％のものを使用）を用いた。溶接機は単相整流式抵抗溶接機、電極はクロム銅φ１９ｍｍ、一体型のフラット形を用いた。溶接電流は３２ｋＡ、３６ｋＡ及び４０ｋＡ、加圧力は５８８４Ｎ、通電時間を６ｃｙｃｌｅとして、実施例及び比較例のナットそれぞれについて溶接数６個で溶接を行い、溶接性を評価した。比較として、ＪＩＳ  Ａ６０６１−Ｔ６材（組成は表３に示した。）で作製した同形状のナットについても同じ試験を行った。
【００１５】
【表３】
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【００１６】
溶接性の評価は、トルク剥離試験（ＪＡＳ０  Ｆ１１７７−７７に基づく）により行った。図２に示すようにして、トルクレンチ４を用い、溶接したナット３が母材５より剥離する強度を求めた。結果を表４及び表５に示した。
表４及び表５よりわかるように、実施例で得られた各ナットは、３２〜４０ｋＡのいずれの溶接電流においても比較例のナット及びＪＩＳ  Ａ６０６１−Ｔ６材製のナットに比べトルク剥離強度が高く、良好な溶接強度が得られている。
【００１７】
【表４】
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【００１８】
【表５】
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【００１９】
【発明の効果】
本発明のプロジェクション溶接ナット用アルミニウム合金材は、ナットに成形するのに好適な押出性、強度、靭性及び加工性を有し、かつ、溶接性に優れる。したがって、本発明のアルミニウム合金材を用いたプロジェクション溶接用ナットは抵抗溶接を行いやすく、溶接電流を特に高くしなくとも高い溶接強度で母材と溶接することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のアルミニウム合金材を用いたプロジェクション溶接用ナットの一例を示す正面図及び下部を切欠断面図とした側面図である。
【図２】トルク剥離試験方法を示す説明図である。
【符号の説明】
１  ナット本体
２  プロジェクション
３  ナット
【図１】
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【図２】
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