(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
中間転写ベルトに離当接可能に配設される二次転写ローラおよびクリーナを備えた画像形成装置において、前記中間転写ベルトの非画像領域に継ぎ目を位置させ、前記継ぎ目の下流側の非画像領域に下流方向から二次転写ローラ離間位置、クリーナ当接位置、クリーナ離間位置の順に設定し、前記継ぎ目の上流側の非画像領域に二次転写ローラ当接位置を設定することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
中間転写ベルトに離当接可能に配設される二次転写ローラおよびクリーナを備えた画像形成装置において、前記中間転写ベルトの非画像領域に継ぎ目を位置させ、前記継ぎ目の下流側の非画像領域に二次転写ローラ離間位置を設定し、前記継ぎ目の上流側の非画像領域に下流方向からクリーナ当接位置、クリーナ離間位置、二次転写ローラ当接位置の順に設定することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
中間転写ベルトに離当接可能に配設される二次転写ローラおよびクリーナを備えた画像形成装置において、前記中間転写ベルトの非画像領域に継ぎ目を位置させ、前記中間転写ベルトに画像転写開始位置を設定する基準信号を発するセンサを配置し、前記基準信号に所定時間をプラスして画像転写開始位置を遅らせ、非画像領域の長さを変えることなく前記画像転写開始位置を前記継ぎ目の上流側にずらせ、且つ、クリーナの当接、クリーナの離間のタイミングも同様に遅らせて、前記継ぎ目の上流側の非画像領域に下流方向からクリーナ当接位置、クリーナ離間位置の順に設定することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真法等を用いる複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置において、とくに、トナー像担持体ベルト上に複数色のトナー像を重ねて転写する方式の画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、画像形成装置として、図２に示すように、回転駆動される感光体等の像担持体３と、この像担持体上に複数色の静電潜像を順次形成する潜像形成手段と、前記静電潜像を複数色のトナー像に現像する現像手段と、前記像担持体３に当接して回転する中間転写ベルト７と、前記像担持体３上の複数色のトナー像を前記中間転写ベルト７上に重ね合わせて転写してカラー画像を形成する第１の転写手段Ｔ１と、前記中間転写ベルト７上のカラー画像を転写材上に転写する第２の転写手段Ｔ２と、前記中間転写ベルト７に残留するトナーを除去するクリーニング手段１４とを備える方式が知られている。
【０００３】
上記画像形成装置において、中間転写ベルト７に継ぎ目が存在する場合には、ベルト上にトナー像を重ね合わせる際、継ぎ目にトナー像がこないように、非画像領域に継ぎ目がくるように制御している。また、第２の転写手段Ｔ２における二次転写ローラ１３およびクリーニング手段１４のクリーナ１４ｂは、各色トナー像の重ね合わせを行っているいる間は、トナー像を乱さないように中間転写ベルト７から離間させており、転写タイミングに合わせて当接を行うようにしている。この場合、クリーナ１４ｂの離間、二次転写ローラ１３の離当接についても、中間転写ベルト７上のトナー像を乱さないために、中間転写ベルト７上の非画像領域で行っていた（例えば特開平１０−２３２５３２号公報参照）。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
図８〜図１０は、本発明の課題を説明するための図であり、これを図２をも参照しつつ説明する。図９は、中間転写ベルト７上にベルト１周分よりやや短い画像領域が形成されている場合を示し、図８は、中間転写体Ｎ周目とＮ＋１周目における非画像領域Ｈにおけるクリーナ１４ｂおよび二次転写ローラ１３の離当接位置を示している。ここで、非画像領域Ｈの先端から後端に向けて、クリーナ１４ｂの当接（Ｘ１位置）、二次転写ローラ１３の離間（Ｘ３位置）、二次転写ローラ１３の当接（Ｘ２位置）、クリーナ１４ｂの離間（Ｘ４位置）の順に設定した場合を考える。
【０００５】
前ページ３色面後端が通過した位置Ｘ１でクリーナ１４ｂを中間転写ベルト７に当接し、また、二次転写ローラ１３が中間転写ベルト７に位置Ｘ２で当接し転写材が案内されてくる。この状態にて中間転写ベルト７が回転し前ページ４色面の転写材への転写が開始する。クリーナ１４ｂは継ぎ目Ｔを乗り越え、その後、前ページ４色面後端が通過した位置Ｘ３で二次転写ローラ１３は離間し、次に、クリーナ１４ｂは再び継ぎ目Ｔを乗り越えて位置Ｘ４で離間する。
【０００６】
図１０に示すように、中間転写ベルト７の継ぎ目Ｔは、ベルトの両端を直接固着する方式（図Ａ）、ベルトの裏面を接続部材７ｂにより固着する方式（図Ｂ）、ベルトの表面を接続部材７ｂにより固着する方式（図Ｃ）があるが、いずれの場合にも段差を有している。そのため、図８に示す構成とした場合、クリーナ１４ｂの１回の離当接動作に対して、クリーナ１４ｂは２回継ぎ目Ｔを乗り越えることになり、クリーナ１４ｂに大きな負担がかかり、ベルトの耐久性が低下するという問題を有している。
【０００７】
本発明は、上記従来の問題を解決するものであって、像担持体ベルトへのクリーナ離当接時に生じる継ぎ目での負担を軽減させ、ベルトの耐久性を向上させることができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
そのため、本発明の請求項１記載の画像形成装置は、中間転写ベルトに離当接可能に配設される二次転写ローラおよびクリーナを備えた画像形成装置において、前記中間転写ベルトの非画像領域に継ぎ目を位置させ、前記継ぎ目の下流側の非画像領域に下流方向から二次転写ローラ離間位置、クリーナ当接位置、クリーナ離間位置の順に設定し、前記継ぎ目の上流側の非画像領域に二次転写ローラ当接位置を設定することを特徴とし、請求項２記載の発明は、中間転写ベルトに離当接可能に配設される二次転写ローラおよびクリーナを備えた画像形成装置において、前記中間転写ベルトの非画像領域に継ぎ目を位置させ、前記継ぎ目の下流側の非画像領域に二次転写ローラ離間位置を設定し、前記継ぎ目の上流側の非画像領域に下流方向からクリーナ当接位置、クリーナ離間位置、二次転写ローラ当接位置の順に設定することを特徴とし、請求項３記載の発明は、中間転写ベルトに離当接可能に配設される二次転写ローラおよびクリーナを備えた画像形成装置において、前記中間転写ベルトの非画像領域に継ぎ目を位置させ、前記中間転写ベルトに画像転写開始位置を設定する基準信号を発するセンサを配置し、前記基準信号に所定時間をプラスして画像転写開始位置を遅らせ、非画像領域の長さを変えることなく前記画像転写開始位置を前記継ぎ目の上流側にずらせ、且つ、クリーナの当接、クリーナの離間のタイミングも同様に遅らせて、前記継ぎ目の上流側の非画像領域にクリーナ当接位置、クリーナ離間位置の順に設定することを特徴とする。
以上
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。図１は、本発明が適用される画像形成装置の例を示す全体構成図である。この画像形成装置は、４色のトナーによりフルカラー画像を形成することができるカラー電子写真プリンタであるが、本発明はこれに限定されるものではなく、複写機、ファクシミリ等の画像形成装置の全てに適用可能である。
【００１０】
画像形成装置１はハウジング本体２を備え、ハウジング本体２内に感光体３が配設され、図示しない駆動手段によって図示矢印方向に回転駆動される。この感光体３の周囲には、その回転方向に沿って、帯電手段としての帯電ローラ４、感光体３上に静電潜像を形成するための露光ユニット５、静電潜像を現像するための現像器ユニット６、感光体３上に形成されたトナー像を中間転写ベルト７上に転写するための中間転写装置９、感光体３上に残留するトナーを除去するためのクリーニング装置１０が配置されている。
【００１１】
現像器ユニット６は、イエロー用現像器６Ｙ、シアン用現像器６Ｃ、マゼンタ用現像器６Ｍおよびブラック用現像器６Ｋからなり、各現像器は、現像ハウジング６ａ内に配設された現像ローラ６ｂを備えている。そして、これらの現像器６Ｙ、６Ｃ、６Ｍ、６Ｋはそれぞれ感光体３に対して揺動可能に配設され、感光体３の１回転毎に選択的に一つの現像器の現像ローラ６ｂのみが感光体３に当接可能にされている。
【００１２】
中間転写装置９は、ＰＥＴフィルムの表面にアルミ蒸着層を設けさらにその表層に半導電塗料を形成、積層した中間転写ベルト７、中間転写ベルト７を一様帯電させるための一次転写電極ローラ８、中間転写ベルト７を回動させるための駆動ローラ１１、感光体３上のトナー像を中間転写ベルト７に転写するための一次転写ローラ（一次転写部）１２、中間転写ベルト７上のトナー像を転写材に転写するための二次転写ローラ（二次転写部）１３、中間転写ベルト７上の残留トナーを除去するためのクリーニング手段１４等から構成されている。二次転写ローラ１３およびクリーニング手段１４は、中間転写ベルト７から離接可能にされている。
【００１３】
ケース本体２内には転写材の束が収納される給紙カセット１５が配設され、ケース本体２の側面には薄紙、ＯＨＰシート、封筒等の特殊転写材を供給するための給紙トレイ１６が設けられ、また、ケース本体２の上部には画像が転写された転写材を収容する排紙トレイ１７が設けられ、給紙カセット１５および給紙トレイ１６と排紙トレイ１７との間に転写材搬送路１９が形成されている。転写材搬送路１９には、給紙カセット１５からの転写材搬送路１９ａと給紙トレイ１６からの転写材搬送路１９ｂが連結されている。転写材搬送路１９の二次転写部１３の下流側には定着装置２０が配設されている。なお、２１は両面印刷のための転写材搬送路である。
【００１４】
給紙カセット１５および給紙トレイ１６の転写材排出部には、転写材の束に圧接するようにピックアップローラ２２が設けられ、ピックアップローラ２２に近接してその下流側に捌き機構２３が配設されている。また、捌き機構の下流側には一対のスキュー補正ローラ２４が設けられ、スキュー補正ローラ２４の下流側に一対のレジストローラ２５が配設されている。なお、２６は、給紙カセット１５からの転写材を搬送する搬送ローラである。
【００１５】
上記構成からなる画像形成装置の作用について説明する。図示しないコンピュータからの画像形成信号が入力されると、感光体３が回転駆動され、先ず、感光体３の表面が帯電ローラ４によって一様に帯電され、一様に帯電された感光体３の表面に、露光ユニット５によって第１色目（例えばイエロー）の画像情報に応じた選択的な露光Ｌがなされ、イエローの静電潜像が形成される。
【００１６】
感光体３には、イエロー用現像器６Ｙの現像ローラ６ｂのみが接触し、これによってイエローの静電潜像のトナー像が感光体３上に形成される。中間転写ベルト７の側端部には一次転写電極ローラ８により上記トナー像の帯電極性と逆極性の一次転写電圧が印加され、感光体３上に形成されたトナー像が、一次転写部１２において中間転写ベルト７上に転写される。このとき、二次転写ローラ１３およびクリーニング手段１４は、中間転写ベルト７から離間、退避されている。感光体３上の残留トナーはその都度クリーニング装置１０によって除去された後、感光体３の表面は除電手段（図示せず）により除電される。
【００１７】
上記の動作が画像形成信号の第２色目、第３色目、第４色目に対応して、感光体３と中間転写ベルト７の１回転による潜像形成、現像、転写が繰り返され、前記画像形成信号の内容に応じた４色のトナー像が中間転写ベルト７上において重ね会わされて転写される。そして、このフルカラー画像が二次転写部１３に達するタイミングで、レジストローラ２５が駆動し転写材が転写材搬送路１９を経て二次転写部１３に供給され、このとき、二次転写ローラ１３およびクリーニング手段１４が中間転写ベルト７に当接されるとともに二次転写ローラに二次転写電圧が印加され、中間転写ベルト７上のフルカラートナー像が転写材上に転写される。中間転写ベルト７上の残留トナーはクリーニング手段１４により除去される。転写材上に転写された転写像は定着装置２０により定着され排紙トレイ１７に排紙される。
【００１８】
図２は、図１の中間転写装置９の拡大図であり、３０はテンションローラ、３１は二次転写バックアップローラ、３２はクリーナバックアップローラ、３３は一次転写サポートローラである。
【００１９】
中間転写ベルト７は、厚み０．１ｍｍのＰＥＴフィルムの表面にアルミ蒸着層を設け、さらにその表層に半導電塗料を０．０２の厚みで塗布されている。また、ベルトの片端には半導電塗料が塗布されていない領域を設け、アルミ蒸着層の表面にカーボン電極層を幅６．３ｍｍで設けている。このカーボン電極層の表面には、駆動ローラ１１と対向する位置に一次転写電極ローラ８を配設し、中間転写ベルト７の回動に伴って連れ回りする構成となっている。一次転写電極ローラ８には、図示しない高圧電源からのバイアスが印加されており、このバイアスは一次転写電極ローラ６、中間転写ベルト７のカーボン電極層を介してアルミ蒸着層に印加され、中間転写ベルト７は均一に帯電される構成になっている。
【００２０】
一次転写部Ｔ１に達した感光体３上のトナー像は、感光体３と中間転写ベルト７がニップし且つアルミ蒸着層に印加された一次転写バイアスにより中間転写ベルト７上に一次転写される。これを感光体３上に順次形成されるトナー像に対し行われ、中間転写ベルト７上に色合わせされる。このとき、二次転写ローラ１３およびクリーニング手段１４は、中間転写ベルト７上のトナー像を乱さないように離間状態にされている。中間転写体ベルト上に最終色（例えば４色目）のトナー像の一次転写が開始され、重ね合わされた画像は中間転写ベルト７の回転に伴い二次転写部Ｔ２へと到達し、このタイミングに合わせて二次転写部Ｔ２に転写材が案内されるとともに、二次転写ローラ１３は中間転写ベルト７に当接される。二次転写ローラ１３には図示しない高圧電源によりその軸部に高圧のバイアスが印加され、その電界の作用により中間転写ベルト７上のトナー像は転写材に一括転写される。
【００２１】
二次転写ローラ１３は、離当接フレーム１３ａにより支持され、離当接フレーム１３ａは中間転写体ユニットのフレームに対し、支点軸を中心に回動自在に支持されている。二次転写離当接フレーム１３ａには前後にカムフォロアが設けられ、このカムフォロアを二次転写離当接カム１３ｂが案内することで、離当接フレーム１３ａの回動を規制するようにしている。離当接カム１３ｂの軸には図示しないモータにクラッチを介して連結されており、このクラッチをオンオフすることにより、二次転写離当接カム１３ｂの回転を規制し二次転写ローラ１３の離当接動作を行うようにしている。
【００２２】
中間転写体７上に二次転写されずに残留したトナーは、クリーニング手段１４へと達し、これにタイミングを合わせてクリーナ１４ｂの当接が行われる。クリーナ１４ｂ先端が中間転写体７に接触すると、その瞬間は圧力が弱いため、クリーナ１４ｂ先端に付着しているトナーが中間転写ベルト７上に逆戻りし中間転写ベルト７上には筋状の汚れが付着する。その後、クリーナ１４ｂに所定の圧力がかかりクリーニング可能な状態となる。
【００２３】
クリーニング手段１４は、クリーナケース１４ａと、クリーナ（クリーニングブレード）１４ｂと、すくいシート１４ｃと、クリーナ１４ｂを中間転写ベルト７に離当接させるためのクリーナ離当接カム１４ｅを備え、離当接カム１４ｅの軸には図示しないモータにクラッチを介して連結されており、このクラッチをオンオフすることにより、クリーナ離当接カム１４ｅの回転を規制しクリーナ１４ｂの離当接動作を行うようにしている。
【００２４】
図３は、本発明の１実施形態を示し、クリーナおよび二次転写ローラの離当接の位置を説明するための図であり、中間転写ベルト７上にベルト１周分よりやや短いトナー像を転写する場合で、中間転写体Ｎ周目とＮ＋１周目における非画像領域Ｈにおけるクリーナ１４ｂと二次転写ローラ１３の離当接の位置を示している。
【００２５】
本実施形態においては、中間転写体７の非画像領域Ｈ内に継ぎ目Ｔを位置させるとともに、クリーナ１４ｂの当接位置Ｘ１とクリーナ１４ｂの離間位置Ｘ４を共に継ぎ目Ｔの下流側に設定している。従って、前ページ３色面後端が通過した位置Ｘ１でクリーナ１４ｂが中間転写ベルト７に当接した後、中間転写体ベルト７が回転し、クリーナ１４ｂは継ぎ目Ｔを乗り越え、前ページ４色面後端が通過し、且つ継ぎ目Ｔの下流側の位置Ｘ４で離間される。従って、クリーナ１４ｂの継ぎ目Ｔの乗り越えは１回となり、クリーナ１４ｂの負担が低減されることになる。
【００２６】
また、本実施形態においては、二次転写ローラ１３の離間位置Ｘ３をクリーナ１４ｂの当接位置Ｘ１の下流側に設定している。前ページ３色面後端が通過した位置Ｘ１でクリーナ１４ｂを中間転写ベルト７に当接したとき、中間転写ベルト７上には筋状の汚れが付着する。また、二次転写ローラ１３が中間転写ベルト７に位置Ｘ２で当接し転写材が案内されてくる。この状態にて中間転写体ベルトが回転し前ページ４色面の転写材への転写が開始する。その後、前ページ４色面後端が通過した位置Ｘ３、前記クリーナ当接筋（位置Ｘ１）が二次転写部Ｔ２に達する前で二次転写ローラ１３は離間する。従って、この筋状汚れにより二次転写ローラ１３が汚染されることはない。
【００２７】
さらに、本実施形態においては、クリーナ１４ｂの当接位置Ｘ１が二次転写ローラ１３の離間位置Ｘ３より上流側にあり、且つ、継ぎ目Ｔがクリーナ１４ｂの当接位置Ｘ１と二次転写ローラ１３の当接位置Ｘ２との間にくるように設定している。クリーナ１４ｂは、前ページ４色面後端が通過し、且つ継ぎ目Ｔの下流側の位置Ｘ４で離間される。クリーナ１４ｂが中間転写ベルト７から離れる瞬間、ブレードには圧力が殆どないため、中間転写ベルト７上には筋状汚れが付着する。
【００２８】
連続印字中は、この状態のまま次の印字動作に入り、中間転写ベルト７上に次ページの重ね合わされたトナー像の先端が二次転写部Ｔ２に達すると、二次転写ローラ１３は当接される。この当接タイミングは、前述のクリーナ離間筋汚れが、二次転写部Ｔ２を越えてから当接させるようにする。従って、この汚れにより二次転写ローラ１３が汚染されることはない。
【００２９】
再び、残留トナーの先端部に合わせて、クリーナ１４ｂの当接が行われる。このとき、先のクリーナの離間筋汚れがクリーニング部に到達する前に、クリーナ１４ｂは中間転写ベルト７に当接するため、クリーナの離間筋汚れをクリーニングすることができる。連続印字中は、これら一連の動作を繰り返し、二次転写ローラ１３が汚染されることなく印字動作を行うことができる。
【００３０】
また、二次転写ローラ１３の当接は、継ぎ目Ｔが通り過ぎた後で行われる。継ぎ目Ｔは、図１０に示すように、段差があるため、ここにトナー（黒色部分）が溜まり易くなっており、この部分を二次転写ローラ１３が踏むとトナーにより汚染されることになる。本実施形態においては、二次転写ローラ１３を継ぎ目Ｔを通過した後で当接させることにより、二次転写ローラ１３の汚れを防止することができる。
【００３１】
図４は、図３のタイミングチャートを示す図である。ここで、基準信号とは、中間転写体７に設けた開口穴７ａ（図９）を透過型センサにて検知することにより発生する信号であり、中間転写ベルト７の１回転につき１回の信号が出力され、以下のタイミングはこの信号に基づいて作成される。１次転写タイミングは、一次転写部Ｔ１に感光体３上のトナー像がくるタイミングであり、本例では４色を２ページ分転写している。ゲートローラは、ゲートローラにより転写材がくるタイミングであり、４色の重ね合わされた画像が二次転写部Ｔ２に到達するタイミングに合わせて二次転写部Ｔ２に転写材が案内される。二次転写ローラ離当接クラッチは、二次転写ローラ離当接クラッチがオンオフするタイミングであり、このタイミングから少し遅れて二次転写ローラ１３が中間転写体７に離当接される。二次転写タイミングは、二次転写部Ｔ２に中間転写ベルト７上の重ね合わされた画像がくるタイミングである。クリーナ離当接クラッチは、クリーナ離当接クラッチがオンオフするタイミングであり、クリーナ離当接は、クリーナ離当接クラッチがオンオフした後、クリーナが中間転写ベルト７に接触または非接触するタイミングである。
【００３２】
図５は、本発明の他の実施形態を示し、図３と同様の図である。なお、以下の説明において図３と同一の構成については同一番号を付して説明を省略する。図３の実施形態においては、クリーナ１４ｂの当離接位置Ｘ１、Ｘ４を共に継ぎ目Ｔの下流側に設定しているが、本実施形態においては、クリーナ１４ｂの当離接位置Ｘ１、Ｘ４を共に継ぎ目Ｔの上流側に設定する点で相違している。要するにクリーナ１４ｂの当離接位置Ｘ１、Ｘ４を共に継ぎ目Ｔの一方の側の非画像領域Ｈに設定すればよい。
【００３３】
図６は、本発明の他の実施形態を示し、中間転写ベルト７の斜視図である。中間転写ベルトを用いた画像形成装置においては、スループットをおとさない、つまり、クリーニングのための空回しを入れずに印字を行うためには、クリーナの離当接は、中間転写ベルト上のトナー像を乱さないために非画像領域で行わなければならない。クリーナが実際に中間転写ベルトに離当接するタイミングには、製造公差によるバラツキがあるため、非画像領域は長い方がタイミングの設計はし易い。しかしながら、非画像領域の長さは、中間転写ベルトの周長と画像長さによって決まるため、非画像領域を長くするには、中間転写ベルトの周長を長くする必要があり、そのため装置が大型化するとともにコストアップを招いてしまう。
【００３４】
そこで、本実施形態においては、中間転写ベルト７上の画像転写開始位置を変化させるように構成する。図９に示すように、中間転写ベルト７には、前述のカーボン電極の逆端部に開口穴７ａが設けられており、ここを透過型センサで読むことにより基準信号を取り出し、この信号を基準に画像を転写している。今、基準信号が入力されてからｔ１（sec）後に画像を転写し始め、このときの継ぎ目Ｔ位置が画像先端からｔ２（sec）下流側に位置し、クリーナの離当接も基準信号を基に動作し、当接・離間タイミングをそれぞれ基準信号からｔ３、ｔ４（sec）後に動作させると、中間転写ベルト上の各位置は、図９に示すようになる。すなわち、継ぎ目Ｔを境にクリーナの離当接が上下流側に分かれている。
【００３５】
そこで、図６に示すように、画像転写開始位置をα（sec）送らせてｔ１＋α（sec）後とし、クリーナの離当接も同様にｔ３＋α、ｔ４＋α（sec）後とする。これにより、クリーナの離当接位置は継ぎ目Ｔの上流側に入ることになる。すなわち、画像転写開始位置も変化させることにより、非画像領域の長さを変えることなく、クリーナの離当接のタイミングを容易に設定することができ、クリーナの離当接のバラツキを吸収することができる。なお、クリーナの離当接位置を共に継ぎ目Ｔの下流側にする場合には、画像転写開始位置を早めればよい。
【００３６】
図７は、本発明の他の実施形態を示し、図３と同様の図である。本実施形態においては、クリーナ１４ｂの当接位置Ｘ１を継ぎ目Ｔの上流側とし、クリーナ１４ｂの離間位置Ｘ４を継ぎ目Ｔの下流側にくるように設定している。これによれば、クリーナ１４ｂの当接は継ぎ目Ｔを過ぎた後に行われ、その後、二次転写ローラ１３が当接され二次転写が行われ、中間転写ベルト７が１回転弱すると二次転写１３は離間される。その後、継ぎ目Ｔの手前でクリーナ１４ｂが離間する。従って、クリーナ１４ｂが当接してから離間するまで一度も継ぎ目Ｔを乗り越えることがなく、継ぎ目Ｔを乗り越えることによるクリーナ１４ｂの負荷を無くすことができる。ただし、本実施形態では、クリーナ１４ｂの離間筋が通りすぎた後に次ぎのサイクルでクリーナ１４ｂが当接するため、クリーナ離間筋が常に残留することになるが、これは別途、クリーニングサイクルで除去すればよい。
【００３７】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく種々の変更が可能である。例えば、上記実施形態においては、トナー像担持体として中間転写ベルトに適用した例について説明しているが、感材ベルト上にトナー像を重ねる方式にも適用可能である。
【００３８】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、請求項１記載の発明によれば、クリーナの継ぎ目の乗り越えは１回となり、クリーナの負担が低減され、ベルトの耐久性を向上させることができ、
請求項２記載の発明によれば、クリーナの継ぎ目の乗り越えが無くなり、クリーナの負担がさらに低減され、
請求項３記載の発明によれば、クリーナ当接筋による転写ローラの汚染を防止することができ、
請求項４記載の発明によれば、クリーナ離間筋による転写ローラの汚染を防止することができるとともに、継ぎ目に付着するトナーによる転写ローラの汚染を防止することができ、
請求項５記載の発明によれば、非画像領域の長さを変えることなく、クリーナの離当接のタイミングを容易に設定することができ、クリーナの離当接のバラツキを吸収することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明が適用される画像形成装置の例を示す全体構成図である。
【図２】図１の中間転写装置９の拡大図である。
【図３】本発明におけるクリーナおよび二次転写ローラの離当接位置を示す図である。
【図４】図３のタイミングチャートを示す図である。
【図５】本発明の他の実施形態を示し、図３と同様の図である。
【図６】本発明の他の実施形態を示し、中間転写ベルト７の斜視図である。
【図７】本発明の他の実施形態を示し、図３と同様の図である。
【図８】本発明の課題を説明するための図である。
【図９】本発明の課題を説明するための図である。
【図１０】本発明の課題を説明するための図である。
【符号の説明】
７…トナー像担持体ベルト（中間転写ベルト）
１３…転写ローラ
１４ｂ…クリーナ
Ｈ…非画像領域
Ｔ…継ぎ目
【図１】
0003841147.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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