(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者に対して固定する固定部と、
使用者の前面に配置されるエプロン本体と、
使用者が落とした物を収容する収容部と、が一体に形成されている食事用エプロンにおいて、
上記固定部、上記エプロン本体及び上記収容部が熱融着性繊維で成る生地で形成されていると共に、
この熱融着性繊維で成る生地を加熱することで、この収容部の形状が保持されていることを特徴とする食事用エプロン。
【請求項２】
上記熱融着性繊維で成る生地のうち、上記収容部相当部分が加熱されることで、この収容部の形状が保持されていることを特徴とする請求項１に記載の食事用エプロン。
【請求項３】
上記収容部相当部分の生地と連続して配置されている上記エプロン本体相当部分の生地のうち、この収容部相当部分の生地に近接している部分の生地が、加熱されると共に、
この収容部相当部分の生地に近接している部分の生地の加熱が、上記収容部相当部分の生地に離間する程、弱くなるように構成されていることを特徴とする請求項２に記載の食事用エプロン。
【請求項４】
上記収容部が凹状のポケットであることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の食事用エプロン。
【請求項５】
上記収容部には、撥水加工が施されていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の食事用エプロン。
【請求項６】
上記熱融着性繊維は、その中心に芯であるポリエステルが配置され、このポリエステルを覆うように鞘状の低融点ポリエステルが配置されている構成となっていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の食事用エプロン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、使用者が食事をする際に、食べこぼしが床等に落ちることを防止するための食事用エプロンに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、例えば乳幼児や被介護者が食事をする際には、食物が口からこぼれ、着ている服や床等を汚すおそれがあるため、食事用エプロンを着用させていた。
この食事用エプロンは、例えば図１２に示すように構成されていた。図１２に示すように、食事用エプロン１は、その上端部２が略半円形となっており、この略半円形の部分に使用者が首を配置するようになっている。また、この略半円形の部分の上部には、この食事用エプロン１を使用者に固定するための一対のホック２ａ、２ａが設けられている。そして、この食事用エプロン１の下部には、口からこぼれた食物等が収容されるポケット３が設けられている。
したがって、この食事用エプロン１を使用する使用者は、先ず、その上端部２を首に配置しホック２ａ、２ａを用いて、この食事用エプロン１を装着した後、食事をとることとなる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような食事用エプロン１においては、以下のような問題があった。
すなわち、この食事用エプロン１で食事を行う際、上述のように、その上端部２を使用者の首の周りに配置するため、この食事用エプロン１の素材を縫製した布で形成しているものがあった。
この場合、食事用エプロン１のポケット３部分も、同じ布で形成されているため、成形性が悪く、食物がポケット３に入ると、その重みに耐えかねてポケット３が変形してしまうという問題があった。
また、この食事用エプロン１の装着当初からポケット３が変形してしまうため、使用者の口からこぼれた食物がポケット３内に収容されず、床等に落下してしまうという問題もあった。そして、この食事用エプロン１を縫製された布で形成すると、縫製する際の縫い目から液体が漏れてしまうと同時に、コスト高となってしまうという問題もあった。
一方、このポケット３の成形性を良くし、コストを下げるために、この食事用エプロン１の素材をプラスチックにする場合がある。この場合、ポケット３の成形性は、良好となるのだが、装着した際、上端部２が使用者の首に当たり、装着感が著しく悪化するという問題があった。また、食事用エプロン１の素材をプラスチックにすると全体を洗濯することができないという問題もあった。
【０００４】
本発明は、以上の点に鑑み、使用者の装着感が良好で且つ、成形性も良好な食事用エプロンをを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的は、本発明によれば、使用者に対して固定する固定部と、使用者の前面に配置されるエプロン本体と、使用者が落とした物を収容する収容部と、が一体に形成されている食事用エプロンにおいて、上記固定部、上記エプロン本体及び上記収容部が熱融着性繊維で成る生地で形成されていると共に、この熱融着性繊維で成る生地を加熱することで、この収容部の形状が保持されていることを特徴とする食事用エプロンにより、達成される。
【０００６】
上記構成によれば、上記固定部、上記エプロン本体及び上記収容部が熱融着性繊維で成る生地で形成されていると共に、この熱融着性繊維で成る生地を加熱することで、この収容部の形状が保持されているので、上記収容部の成形性を保持しつつ、上記固定部及び上記エプロン本体を比較的柔軟な状態にすることができる。
【０００７】
また、好ましくは、請求項１の構成において、上記熱融着性繊維で成る生地のうち、上記収容部相当部分が加熱されることで、この収容部の形状が保持されていることを特徴とする請求項１に記載の食事用エプロンである。
【０００８】
上記構成によれば、上記熱融着性繊維で成る生地のうち、上記収容部相当部分が加熱されることで、この収容部の形状が保持されているので、上記固定部及び上記エプロン本体は、繊維の柔軟性を保ち、上記収容部のみ成形性を高めることができる。
【０００９】
そして、好ましくは、請求項２の構成において、上記収容部相当部分の生地と連続して配置されている上記エプロン本体相当部分の生地のうち、この収容部相当部分の生地に近接している部分の生地が、加熱されると共に、この収容部相当部分の生地に近接している部分の生地の加熱が、上記収容部相当部分の生地に離間する程、弱くなるように構成されている食事用エプロンである。
【００１０】
上記構成によれば、上記収容部相当部分の生地と連続して配置されている上記エプロン本体相当部分の生地のうち、この収容部相当部分の生地に近接している部分の生地が、加熱されると共に、この収容部相当部分の生地に近接している部分の生地の加熱が、上記収容部相当部分の生地に離間する程、弱くなるように構成されているので、比較的生地が柔軟な状態の上記エプロン本体と、上記収容部の境界部においては、この収容部に近づくにつれて、徐々に生地が硬い状態に変化するようになる。
【００１１】
また、好ましくは、請求項１乃至請求項３のいずれかの構成において、上記収容部が凹状のポケットである食事用エプロンである。
【００１２】
上記構成によれば、上記収容部が凹状のポケットであるため、この凹状のポケットに、食べこぼしの食物等が収容されることになる。
【００１３】
また、好ましくは、請求項１乃至請求項４のいずれかの構成において、上記収容部には、撥水加工が施されている食事用エプロンである。
【００１４】
上記構成によれば、上記収容部には、撥水加工が施されているので、この収容部に収容された、食べこぼしの食物等から漏れた水分が、この収容部から漏れ出すことがない。
【００１５】
そして、好ましくは、請求項１乃至請求項４のいずれかの構成において、上記熱融着性繊維は、その中心に芯であるポリエステルが配置され、このポリエステルを覆うように鞘状の低融点ポリエステルが配置されている構成となっている食事用エプロンである。
【００１６】
上記構成によれば、上記熱融着性繊維は、その中心に芯であるポリエステルが配置され、このポリエステルを覆うように鞘状の低融点ポリエステルが配置されている構成となっているので、上記低融点ポリエステルを加熱して、上記熱融着性繊維同士を融着させることで、成形性を高めることができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の好適な実施例を図１乃至図１１を参照しながら、詳細に説明する。
尚、以下に述べる実施例は、本発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【００１８】
図１は、本発明の実施の形態に係る食事用エプロンであるポケット付きエプロン１０を使用者である乳幼児１１が装着した状態を示す図である。
図１に示すように、ポケット付きエプロン１０は、乳幼児１１の首の周りに配置し、このポケット付きエプロン１０を乳幼児１１に対して固定するための固定部である２つの固定片１２、１２を有している。
また、この２つの固定片１２、１２の図において下方にはエプロン本体である胸当て部１３が設けられている。この胸当て部１３は、乳幼児１１がポケット付きエプロン１０を装着したとき、乳幼児１１の前面を覆うように形成されている。
さらに、この胸当て部１３の図において下方には、収容部であるポケット１４が設けられている。このポケット１４は、図において上方に臨んで開口部１４ａを有すると共に、全体は凹状で、且つ袋状に形成されている。
図２は、このポケット付きエプロン１０を図１において裏側から見た図である。図２に示すように固定片１２、１２には、それぞれ面状ファスナーＡ面（鉤状）１２ａ，１２ａが設けられており、これに対し面状のファスナーＢ面（ループ状）が逆面に設けられることによって、使用者の首の後ろで、脱着を容易に行うことができる。なお、この面状ファスナーは、所謂ベルクロやマジックテープ等と同じものである。
【００１９】
このようなポケット付きエプロン１０全体は、熱融着性繊維１５により構成されている。この熱融着性繊維１５は、図３に示すように、複数のフィラメント１５ａを束ねたような構造となっている。すなわち、この１本のフィラメント１５ａは、その中心部に芯であるポリエステル１５ｂが配置され、この芯であるポリエステル１５ｂの外側には、鞘である低融点ポリエステル１５ｃで覆った構成となっている。
本実施の形態においては、この１本のフィラメント１５ａにおける、芯であるポリエステル１５ｂと鞘である低融点ポリエステル１５ｃの比率は２：１の構成比となっている。
また、本実施の形態においては、このフィラメント１５ａを例えば２４本束ねることで、１本の糸である熱融着性繊維１５が形成されている。そして、この熱融着性繊維１５を例えば竪編み機（カールマイヤー）の糸巻であるビームに巻き取り交編し、１枚の生地が形成され、この生地で、ポケット付きエプロン１０は構成されている。
【００２０】
そして、このような熱融着性繊維１５の生地で構成されているポケット付きエプロン１０のポケット１４の部分だけは、加熱処理されることで硬化され、図１に示すような形状で成形性が高められた状態で保持されている。具体的には図２に示す破線の位置から下方部分を加熱硬化させることになる。この加熱硬化させる部分は、図２に示すようにポケット１４に袋状の部分だけではなく、このポケット１４の開口部１４ａのやや上の部分まで含まれている。
したがって、ポケット１４自体の形が崩れることがなく保持されるだけでなく、ポケット１４の開口部１４ａも常に胸当て部１３と一定の角度を維持することになるため、使用者の食べこぼしの食物を常に捉えられるような位置に、ポケット１４の開口部１４ａは、配置されることになる。また、ポケット１４自体の形が崩れることなく保持されることで、開口部１４ａで捉えた食べこぼしの食物を、その内部にスムーズに収容することができる。
このように熱融着繊維１５は、加熱されることにより硬化するのであるが、以下、その詳細について説明する。
【００２１】
上述のように、上記熱融着繊維１５は、図３に示すように、フィラメント１５ａを例えば２４本束ね、一本の糸としての熱融着繊維１５が形成されている。そして、この熱融着繊維１５を例えば竪編み機（カールマイヤー）の糸巻であるビームに巻き取り交編し、１枚の生地が形成されている。この交編された生地の部分を拡大したものが図４の（１）である。
ところで、図３に示すフィラメント１５ａは、上述にように、芯であるポリエステル１５ｂと鞘である低融点ポリエステル１５ｃを有している。このうち、芯であるポリエステル１５ｂは、通常のポリエステルであって、熱変形温度が約２３０度Ｃ程度であり、融点である熱成形温度は約２６０度Ｃ程度となっている。また、鞘である低融点ポリエステル１５ｃは、熱変形温度が約１６０度Ｃ程度であり、融点である熱成形温度は約１９０度Ｃ程度となっている。
したがって、上記生地を約１９０度Ｃ程度で加熱すれば、フィラメント１５ａのうち、鞘である低融点ポリエステル１５ｃのみが融け、同様に溶融している周りのフィラメント１５ａの鞘である低融点ポリエステル１５ｃと一体となる。
なお、上述とは逆に、上記芯に低融点ポリエステルを配置し、上記鞘に通常のポリエステルを配置してもよい。
【００２２】
また、この溶融している鞘である低融点ポリエステル１５ｃは、同じく溶融し、交編されている他の熱融着繊維１５のフィラメント１５ａの鞘である低融点ポリエステル１５ｃとも一体となる。この状態を示したのが図４の（２）である。このように、一本の熱融着繊維１５を形成する２４本のフィラメント１５ａの鞘である低融点ポリエステル１５ｃが溶融して、相互に一体となった状態で、温度が下がると、フィラメント１５ａ相互の結び付き強固になり、一本の熱融着繊維１５は、全体として硬化することになる。
このとき、複数の熱融着繊維１５が交編した状態で、溶融すると、交編により交わっている部分の複数の熱融着繊維１５は、その交わっている部分が一体になるため、交編されている状態で全体として硬化することになる。
そして、上述のように熱融着繊維１５が硬化すると成形性が高まり、一定の形に保たれることになる。本実施の形態にかかるポケット付きエプロン１０のポケット１４部分は、この熱融着繊維１５の性質を利用して、後述のようにポケット１４の形状を金型を使用して成形するものである。
【００２３】
このように成形することで、ポケット付きエプロン１０のポケット１４部分のみが、硬化された状態になり、成形性も高くなるが、それ以外の固定片１２、１２及び胸当て部１３は、硬化せず、布としての柔らかさを保持させることができる。したがって、乳幼児１１に対して装着時の不快感を与えることがない。また、胸当て部１３も、布としての柔らかさを保持しているので、プラスチックにある硬い感じを乳幼児１１に与えることがない。さらに、このポケット付きエプロン１０は、布製なので洗濯をすることもできる。
ところで、このポケット付きエプロン１０のポケット１４には、撥水処理がなされている。具体的には、フッ素系撥水撥油加工がその内面に施されることになる。このフッ素系撥水撥油加工の程度は、ＪＩＳ  Ｌ−１０９２における耐水度試験低水圧法での５０ｍｍ以上、望ましくは１９５ｍｍ以上である、すなわち、この数値は、食事中にこぼれることが考えられる液状食品をポケット１４で受け止め、他の衣類を汚すことが防げる耐水度である。
【００２４】
この低水圧法は、具体的には、試料から約１５×１５ｃｍの試験片を４枚ずつ採取し、低水圧用の耐水度試験装置に試験片の表側（防水面又は使用時に水が当たる側をいう）が当たるように取付け、水をいれた水準装置を６０±３ｃｍ／ｍｉｎ又は１０±０．５ｃｍ／ｍｉｎの速さで上昇させて、静水圧法で耐水度を求め、４回の平均値を小数点以下１けたまでで表す。この静水圧法は、水位を一定水位に上昇させて、試験片の裏側に３カ所から水が出たときの水位を０．５ｃｍ単位まで測るものである。
以上のように、ポケット１４に撥水撥油加工がなされると、乳幼児１１の食べこぼしの食物の水分がポケット１４から漏れ出すことがない。
【００２５】
本実施の形態にかかるポケット付きエプロン１０は、以上のように構成されているが、以下にその製造工程を説明する。
先ず、上述のよう熱融着繊維１５を竪編み機（カールマイヤー）で交編し、生地を作ることになる。ここで用いられる熱融着繊維１５は、７５デニール（Ｄ）であって、フィラメント１５ａが２４本（Ｆ）束ねられており、鞘である低融点ポリエステル１５ｃが５０％の重量比で使用されているものである。また、風合いを損なわないために重量比５０％、３６デニール（Ｄ）、２４本（Ｆ）のレギュラーポリエステルもが含まれた状態で、竪編み機（カールマイヤー）で交編されている。
このように形成された生地を次に、染色、プリント加工する。具体的には、図５に示すように、生地に必要に応じワンポイントなどのプリントを捺染する。染色固定はの温度は、１６０度Ｃ以上になると熱融着繊維１５が変形し始めるので、実際のベーキングは、１４０度Ｃ以下で染色堅牢度が出るように必要に応じて時間を調整するが、例えば３０分程度行う。
【００２６】
次に染色プリント加工された生地に撥水加工を行う、図６に示すように、フッ素系撥水撥油が収容されている容器の中に、上記生地を浸すことにより行う。具体的には、ＪＩＳ  Ｌ−１０９２での５０ｍｍ以上で行うことになる。このように撥水加工された生地は、乾燥される。
次に成形加工を行う。先ず、図７に示すように、撥水加工された生地を、加温する。具体的には、先ず、撥水加工された生地を、図８に示す金型状に載置する。この金型は雄型であってこれに対応する雌型を図において上方より下方に向かって当接させ、サンドイッチ状に成形することになる。したがって、雌型は、この雄型の形状を彫り込んだ形状を有している。
上記生地を雄型の上に載置したとき、図８の雄型の格子状の部分は、加熱されている。この温度は上述のとおり、フィラメント１５ａの低融点ポリエステル１５ｃの変形又は溶融（熱成形）温度との関係で、１６０度Ｃ以上２２０度Ｃ程度に設定される。本実施の形態においては、１９０度Ｃで１０秒間加熱した。この加熱により上記生地は、図８の雄型と同様の形状で、上述のように、その熱融着性繊維１５が溶融する。
【００２７】
このとき、図７に示す製造機は、上記生地に皺がよらないように生地の周囲から生地を引っ張る構成となっている。また、加熱されているのは、ポケット１４等に相当する部分なので、胸当て部１３や固定片１２、１２に相当する部分の生地は、加熱されない構成となっている。なお、図８に示す格子状の加熱部分の近傍は、この格子状の加熱部分の影響を受け温度上昇するため、結果的には、図２に示す破線部分より下方の部分に相当する生地が加熱されることになる。
この状態で図７に示すように冷却すると、上述のように加熱した部分が硬化し、雄型と同様の形状が保持され、成形されることになる。
このとき、図８に示す格子状の加熱部分の近傍は、上述のように、この格子状の加熱部分の影響を受け温度上昇するが、この温度は胸当て部１３においては、固定片１２、１２側に向かうにつれて、温度の影響を受けにくくなる。したがって、生地の硬化の度合いも、固定片１２、１２側に近づく程に、徐々に柔らかくなるように形成される。
このように金型を加熱、冷却する方法以外にも、上記生地をオーブン等で１６５度Ｃ乃至２００度Ｃ以下に予備加熱し、予め５０度Ｃ乃至６０度Ｃに設定した図８に示すような金型に入れ、プレス冷却し、成形する方法もある。
また、図８に示す金型を高周波融着金型（インパルス）として使用する方法もある。この場合、上述のような予備加熱も必要なく成形サイクルも高速で行えることになる。
【００２８】
図７及び図８に示すように成形された生地は、図１及び図２に示すポケット付きエプロン１０の形状どおりに裁断される（図９）。具体的には、ポケット付きエプロン１０の形に打ち抜き加工されることになる。
次に、図１０に波線で示すように、ポケット付きエプロン１０の端部に縫製を施すことになる。これはほつれ止め（バイヤス）のために行うものである。
最後に仕上げ、包装を図１１に示すように行い、ポケット付きエプロン１０が出来上がることになる。
【００２９】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、使用者の装着感が良好で且つ、成形性も良好な食事用エプロンをを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るポケット付きエプロンを乳幼児が装着した状態を示す概略斜視図である。
【図２】図１のポケット付きエプロンを裏側から見た概略斜視図である。
【図３】熱融着性繊維の構造を示す概略斜視図である。
【図４】（１）熱融着繊維からなる生地の部分を拡大した図である。（２）（１）の生地を融着した状態を示す図である。
【図５】ポケット付きエプロンの製造工程のうち、染色・プリント加工の工程を示す図である。
【図６】ポケット付きエプロンの製造工程のうち、撥水加工の工程を示す図である。
【図７】ポケット付きエプロンの製造工程のうち、成形加工の工程を示す図である。
【図８】図７の成形工程で用いる金型（雄型）を示す概略斜視図である。
【図９】ポケット付きエプロンの製造工程のうち、裁断の工程を示す図である。
【図１０】ポケット付きエプロンの製造工程のうち、縫製の工程を示す図である。
【図１１】ポケット付きエプロンの製造工程のうち、仕上げ・包装の工程を示す図である。
【図１２】従来の食事用エプロンを示す概略斜視図である。
【符号の説明】
１０・・・ポケット付きエプロン
１１・・・乳幼児
１２・・・固定片
１３・・・胸当て部
１４・・・ポケット
１４ａ・・・開口部
１５・・・熱融着性繊維
１５ａ・・・フィラメント
１５ｂ・・・芯であるポリエステル
１５ｃ・・・鞘である低融点ポリエステル
【図１】
0003851472.tif 000002
【図２】
0003851472.tif 000003
【図３】
0003851472.tif 000004
【図４】
0003851472.tif 000005
【図５】
0003851472.tif 000006
【図６】
0003851472.tif 000007
【図７】
0003851472.tif 000008
【図８】
0003851472.tif 000009
【図９】
0003851472.tif 000010
【図１０】
0003851472.tif 000011
【図１１】
0003851472.tif 000012
【図１２】
0003851472.tif 000013