(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を搬送するための原稿搬送手段と、
読取面上を搬送される原稿の画像を読み取るための読取手段と、
前記読取手段の読取面上に原稿を押圧するための原稿押圧手段と、
原稿の搬送路を形成する上原稿ガイド及び下原稿ガイドと、
を有し、
前記原稿押圧手段は、原稿搬送方向と直交する幅方向両端に上原稿ガイドへ取り付けるための原稿押圧手段の取付部が形成される白地シートと、該白地シートを介して原稿を読取面上に押圧する原稿押圧部材と、が結合されて構成され、
前記原稿押圧手段の取付部は変形自在であり、前記上原稿ガイドに設けられた引っ掛け部に引っ掛け支持され、前記取付部と前記引っ掛け部との間の遊びの範囲内で前記原稿押圧手段が規制を受けずに可動であることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記上原稿ガイドは下原稿ガイドに対して開閉可能であり、前記原稿押圧手段は前記上原稿ガイドを閉じた時に前記読取手段の読取面上に乗り、この状態において前記取付部と引っ掛け部との間の遊びの範囲内で規制を受けないことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記上原稿ガイドの引っ掛け部は、前記原稿押圧手段の抜け止め部を有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記上原稿ガイドの引っ掛け部は、前記原稿押圧手段を上原稿ガイドに取り付ける時に該原稿押圧手段の取付部を案内する案内部を有することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記白地シートと前記原稿押圧部材とは貼着剤又は接着剤により結合されていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項６】
原稿の画像を読み取る画像読取手段と、記録媒体に画像を記録する画像記録手段を有する画像形成装置において、
前記画像読取手段として、請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の画像読取装置を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は画像読取装置に関し、詳細には、例えば複写機、ファクシミリ装置等の画像形成装置における画像読取装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、原稿の画像を読み取る画像読取装置としては、例えば図７に示す如きファクシミリ装置における画像読取装置がある。この画像読取装置では、画像読取時に、各種ローラ等よりなる搬送系によって搬送される原稿を、原稿押圧手段52によって読取手段としてのコンタクトセンサ51に密着させるように押圧している。
【０００３】
前記原稿押圧手段52は、図７に示すように、原稿搬送路を形成する上原稿ガイド53の上部でビス止めされた白地シート52ａと、これとは別に下流側端部が上原稿ガイド53に引っ掛けて取り付けられた白地板金52ｂとによって構成されており、前記白地板金52ｂによって前記白地シート52ａを介して原稿をコンタクトセンサ51に密着させるようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来例では、原稿押圧手段52を構成する白地シート52ａと白地板金52ｂがそれぞれ上原稿ガイド53に対して別々に取り付けられているため、構成が複雑であり、その組立性が悪いという問題があった。
【０００５】
また前記白地シート52ａ及び白地板金52ｂを取り付ける上原稿ガイド53に複数の取付部（上記従来例では、上部のビス止め部と下流部の引っ掛け部）が必要となるため、装置を小型化するうえでの妨げとなっていた。
【０００６】
更に前述の如き原稿押圧手段52では搬送方向上流又は下流のどちらか（図７の従来例では白地板金52ｂの下流側端部）が上原稿ガイド53に規制されているため、コンタクトセンサ51に対して原稿を自由自在に押圧することができず、該原稿をコンタクトセンサ51に確実に密着させることが困難であった。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、原稿押圧手段の構成を簡素化して組立性の向上及び装置の小型化を図ると共に、読取手段に対して原稿をより確実に密着させることである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明の代表的な構成は、原稿を搬送するための原稿搬送手段と、読取面上を搬送される原稿の画像を読み取るための読取手段と、前記読取手段の読取面上に原稿を押圧するための原稿押圧手段と、原稿の搬送路を形成する上原稿ガイド及び下原稿ガイドと、を有し、前記原稿押圧手段は、原稿搬送方向と直交する幅方向両端に上原稿ガイドへ取り付けるための原稿押圧手段の取付部が形成される白地シートと、該白地シートを介して原稿を読取面上に押圧する原稿押圧部材と、が結合されて構成され、前記原稿押圧手段の取付部は変形自在であり、前記上原稿ガイドに設けられた引っ掛け部に引っ掛け支持され、前記取付部と前記引っ掛け部との間の遊びの範囲内で前記原稿押圧手段が規制を受けずに可動であることを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明を適用した画像読取装置の実施の形態について具体的に説明する。尚、以下の説明では、複写機、ファクシミリ装置等の画像形成装置における画像読取装置を例示している。
【００１５】
〔第１実施形態〕
第１実施形態に係る画像読取装置及び画像形成装置について図面を参照して詳しく説明する。尚、説明の順序としては、先ず画像形成装置としてのファクシミリ装置の概略構成について説明し、次に本発明を適用した画像読取装置の構成及び動作について説明する。
【００１６】
先ず、図５及び図６を参照してファクシミリ装置の概略構成について説明する。図５は本実施形態に係るファクシミリ装置の概略構成を示す模式断面図、図６はその外観斜視図である。図５及び図６において、１は装置本体であって、読み取り対象としての原稿Ｓの画像を読み取る画像読取部２と、記録対象としての記録紙Ｐに画像を記録する画像記録部10とにより構成されている。
【００１７】
前記画像読取部２は、複数枚の原稿Ｓが載置可能な原稿載置台８ａを有する上面カバー８と、該原稿Ｓの画像を読み取る読取手段としての密着型イメージセンサ４と、該密着型イメージセンサ４に原稿Ｓを押圧する原稿押圧手段５と、前記原稿載置台８ａ上に載置された原稿Ｓを一枚ずつ順次給送し前記密着型イメージセンサ４を介して搬出する原稿搬送部３と、該原稿Ｓの搬送経路を形成する上原稿ガイド６及び下原稿ガイド７を有している。
【００１８】
前記原稿載置台８ａを有する上面カバー８は、後述するカートリッジの交換やジャム処理が容易に行えるように、装置本体１に対して開閉可能に取り付けられている。また前記原稿載置台８ａには原稿Ｓの搬送方向と直交する幅方向にスライド可能なスライダ８ｂが設けられており、該スライダ８ｂにより原稿載置台８ａ上に載置された原稿Ｓの両端を揃えることができるようになっている。
【００１９】
また読取手段としての密着型イメージセンサ４は、光源としてのＬＥＤアレイから原稿Ｓの画像情報面に光を照射し、該画像情報面を反射した反射光（画像光）をセルフォックレンズ（登録商標）でセンサ素子に結像して画像情報を読み取るものである。
【００２０】
尚、本発明を適用した画像読取装置としての画像読取部２については、後で詳しく説明する。
【００２１】
前記画像記録部10は、記録対象としての記録紙Ｐを積載する記録紙積載部23と、該記録紙積載部23から記録紙Ｐを一枚ずつ順次給送する記録紙給送部12と、給送された記録紙Ｐに画像を記録形成する画像形成部11と、該画像形成部11に画像情報としてのレーザー光（画像光）を照射するレーザースキャナ13と、読取終了後に排出される原稿Ｓ及び記録終了後に排出される記録紙Ｐを積載保持する共用排出トレイ19（図６参照）と、記録後にＵターン排出される記録紙Ｐを積載保持する記録紙排出台18と、搬送される記録紙Ｐを案内支持する搬送ガイド17を有している。
【００２２】
前記記録紙給送部12は、給送が開始されると、前記分離ローラ12ｂに圧接された記録紙Ｐが、該分離ローラ12ｂとこれに圧接する分離パッド12ａによって一枚ずつに分離された後、搬送ローラ12ｃとこれに圧接して従動回転する搬送コロ12ｄにより、画像形成部11にて形成された画像（トナー像）の先端と記録紙Ｐの先端が一致するようにタイミングを合わせて、該画像形成部11の感光体ドラム11ａと転写手段11ｆとの間に搬送される。
【００２３】
前記記録紙積載部23には記録紙Ｐの搬送方向と直交する幅方向にスライド可能なスライダ21が設けられており、該スライダ21により記録紙積載部23上に載置された記録紙Ｐの両端を揃えることができるようになっている。尚、記録紙積載部23は複数枚の記録紙Ｐを積載することが可能となっており、本実施形態では、記録紙セット可能枚数を約100枚程度としている。更に、積載セット可能な記録紙のサイズはＡ４サイズ、レターサイズ、リーガルサイズの３種類としている。しかしながら、本発明は、記録紙セット可能枚数及び積載セット可能な記録紙のサイズが上記のものに限定されるものではなく、必要に応じて適宜構成すれば良い。
【００２４】
前記画像形成部11では、先ず、画像信号に基づいてレーザースキャナ13のレーザービーム発信器から画像信号であるレーザー光が射出される。このレーザー光はポリゴンミラー13ｂ、レンズ13ａ及び折り返しミラー13ｃによって画像形成部11の感光体ドラム11ａに照射され、該感光体ドラム11ａの表面に画像が形成される。
【００２５】
画像形成部11において、感光体ドラム11ａは、これに作用するプロセス手段としての帯電手段11ｂ、現像手段11ｃ、クリーニング手段11ｄと共に枠体内に組み込まれてプロセスカートリッジ11ｅを構成し、該プロセスカートリッジ11ｅは装置本体１に対して着脱自在に構成されている。従って、前述した画像形成時には帯電手段11ｂにより均一に帯電された感光体ドラム11ａの表面にレーザースキャナ13からレーザー光が照射されて潜像が形成され、該潜像が現像手段11ｃから供給されるトナーによって顕像（トナー像）化されるようになっている。
【００２６】
また、前記画像形成部11において、感光体ドラム11ａ周辺部には、該ドラム表面に形成されたトナー像を記録紙Ｐに転写するための転写手段11ｆが配置されており、更に感光体ドラム11ａよりも下流側の記録紙搬送経路には転写されたトナー像を記録紙Ｐに定着させるための定着手段14が配置されている。尚、図中、15，16は排出ローラ対である。
【００２７】
従って、記録紙積載部23から画像形成部11にタイミングを合わせて給送された記録紙Ｐは、前記転写手段11ｆにより感光体ドラム11ａ表面に形成されたトナー像が転写された後、搬送ガイド17に沿って定着手段14に搬送され、該定着手段14により前記トナー像が定着されて、排出ローラ対15により共用排出トレイ19に或いはＵターンパスを介して排出ローラ対16により記録紙排出台18に排出されるように構成されている。
【００２８】
尚、記録中にジャムが発生した場合には、前記原稿載置台８ａを有する上面カバー８を開けることによって装置内部に滞留している記録紙Ｐを容易に取り出すことができる。
【００２９】
次に、図１〜図４を参照して、本発明を適用した画像読取装置の構成及び動作について説明する。図１は原稿押圧手段と上原稿ガイドとの結合部を示す要部斜視図である。図２は原稿押圧手段の構成図であり、（ａ）は上面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は正面図、（ｄ）は（ｃ）のＡ−Ａ断面図である。図３は本画像読取装置の模式断面図である。図４は原稿押圧手段を上原稿ガイドに組み付けた状態の上原稿ガイドユニットの上面図である。
【００３０】
先ず、図３を参照して、画像読取部２の構成を原稿の流れに沿って説明する。図３に示すように、画像読取部２では、原稿載置台８ａ（図５参照）上に原稿Ｓを積載するときに、該原稿Ｓの先端が分離ローラ３ａとこれに圧接した予備圧接アーム３ｈに挟まれ、ストッパ３ｇのストップ面に突き当たり、それ以上突っ込めないようになっている。このようにして原稿Ｓがセットされた後、該原稿Ｓの搬送をスタートすると、ストッパ３ｇが給紙コロ３ｃにより開放され、前記原稿Ｓは分離ローラ３ａとこれに圧接した予備圧接アーム３ｈにより摩擦片３ｂ部まで送られる。そして、分離ローラ３ａとこれ圧接した摩擦片３ｂにより一枚ずつ分離給送される。この一枚に分離された原稿は更に押圧バネ３ｉにより押圧された給紙コロ３ｃと圧接した給紙ローラ３ｄ等によって密着型イメージセンサ４に搬送され、後述する原稿押圧手段５により密着型イメージセンサ４に密着されつつ順次ライン送りされながら画像情報が読み取られる。その後、原稿Ｓは押圧バネ３ｉにより押圧された排紙コロ３ｅと圧接した排紙ローラ３ｆ等によって共用排出トレイ19（図６参照）に排出されるようになっている。この間、原稿Ｓは上原稿ガイド６と下原稿ガイド７によりガイドされる。
【００３１】
尚、上原稿ガイド５側にはストッパ３ｇ、予備圧接アーム３ｈ、摩擦片３ｂ、給紙コロ３ｃ、排紙コロ３ｅ、押圧バネ３ｉ、原稿押圧手段５等が設けられており、下原稿ガイド７側には分離ローラ３ａ、給紙ローラ３ｄ、排紙ローラ３ｆ、密着型イメージセンサ４等が設けられている。そして、上原稿ガイド５側は下原稿ガイド７側に対して図３中矢印方向に開閉可能になっている。従って、ジャム等が発生した場合には、上原稿ガイド５側を開くことにより原稿搬送路が開放され、ジャム処理が容易に行えるようになっている。
【００３２】
次に、前記原稿押圧手段５について詳しく説明する。図１及び図２において、５は原稿押圧手段であり、原稿Ｓを密着型イメージセンサ４に押圧するためのものである。この原稿押圧手段５は、白地シート５ａと、該白地シート５ａを介して原稿Ｓを密着型イメージセンサ４の読取面上に押圧する原稿押圧部材５ｂとにより構成されている。
【００３３】
また前記白地シート５ａと原稿押圧部材５ｂは両面テープによって結合されている。尚、前記白地シート５ａと原稿押圧部材５ｂの結合方法はこれに限定されるものではなく、両面テープ以外のその他の貼着剤（アクリル系，ゴム系貼着剤）或いは接着剤により結合しても良い。
【００３４】
また白地シート５ａは、図１及び図２に示すように、その長手方向両端（原稿搬送方向と直交する幅方向両端）に上原稿ガイド６への取付部となる取付穴５ａ１を有している。この白地シート５ａは変形自在であり、具体的には例えば、ポリエステルフィルム、合成紙（ユポ）、ポリカーボネートシート、塩化ビニルシート等の材料により形成されている。
【００３５】
そして上原稿ガイド６には、前記白地シート５ａの取付穴５ａ１と対向する位置に該取付穴５ａ１を引っ掛け支持するための引っ掛け部としての三角リブ６ａが設けられている。
【００３６】
更に三角リブ６ａには、前記白地シート５ａの取付穴５ａ１の抜け止めのための抜け止め部６ｂと、原稿押圧手段５を上原稿ガイド６へ取り付ける時に前記白地シート５ａの取付穴５ａ１を案内するための斜面６ｃが設けられている。
【００３７】
従って、前述の如く結合した原稿押圧手段５の上原稿ガイド６への取り付けは、白地シート５ａの取付穴５ａ１を三角リブ６ａの斜面６ｃに沿って押し込み、該押し込みによって長手方向内側にたわんだ白地シート５ａの取付穴５ａ１を長手方向外側に向かって開き、三角リブ６ａに差し込むことにより、容易に取り付けることができる。
【００３８】
上述したように、原稿押圧部材５ｂは白地シート５ａに両面テープによって結合されており、該原稿押圧部材５ｂが結合された変形自在な白地シート５ａを上原稿ガイド６の所定位置に押し込み、その取付穴５ａ１を上原稿ガイド６の三角リブ６ａに差し込むだけで簡単に取り付けることができるので、組立性が向上する。
【００３９】
また従来例に比べて、原稿押圧部材５ｂの形状が簡素化され、原稿搬送方向の長さが短くでき、更に上原稿ガイド６の取付部（原稿搬送方向上流側又は下流側の取付部）が必要なくなるので、構成が簡素化され、装置の小型化を図ることができる。
【００４０】
更に前記原稿押圧手段５は、所定の範囲内でどこからも規制を受けないように、その長手方向両端（白地シート５ａの取付穴５ａ１）が前記上原稿ガイド６の三角リブ６ａに支持されている。本実施形態に係る原稿押圧手段５は、図３に示すように、上原稿ガイド６を閉めた時に密着型イメージセンサ４の読取面上に乗り、この状態において所定の範囲内で原稿搬送方向上流側と下流側及び原稿搬送方向と垂直な方向から規制を受けないように構成されている。
【００４１】
前記原稿押圧手段５が規制を受けない範囲とは、前記白地シート５ａの取付穴５ａ１と上原稿ガイド６の三角リブ６ａとの間の遊びの分である。この白地シート５ａの取付穴５ａ１と上原稿ガイド６の三角リブ６ａとの間の遊びは、前述の如く原稿押圧手段５が密着型イメージセンサ４の読取面上に乗った状態において、図１に示すように前記取付穴５ａ１と三角リブ６ａとの間にできる隙間ｔ１〜ｔ４である。本実施形態では、原稿搬送方向上流側と下流側の隙間ｔ１，ｔ２がそれぞれ約0.05mm〜0.1mm程度に、原稿搬送方向と垂直な方向の隙間ｔ３，ｔ４がそれぞれ約0.5mm 〜５mm程度になるように構成されている。
【００４２】
この構成により、白地シート５ａの取付穴５ａ１と上原稿ガイド６の三角リブ６ａとの間の遊び（隙間ｔ〜ｔ４）の範囲内で、原稿押圧手段５は原稿搬送方向上流側と下流側及び原稿搬送方向と垂直な方向に規制を受けないので、密着型イメージセンサ４の読取面に対して原稿Ｓを自由自在に押圧することができ、該原稿Ｓをより確実に密着型イメージセンサ４の読取面上に密着させることができる。
【００４３】
〔他の実施形態〕
前述した実施形態では、画像形成装置としてファクシミリ装置を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば複写機等の他の画像形成装置であっても良く、該画像形成装置における画像読取装置に本発明を適用することにより同様の効果を得ることができる。
【００４４】
また前述した実施形態では、記録方式として電子写真方式を例示したが、これに限定されるものではなく、例えばインクジェット方式等の他の記録方式であっても良い。
【００４５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、前記原稿押圧手段が、白地シートと該白地シートを介して原稿を読取面上に押圧する原稿押圧部材とを結合してなり、更に前記白地シートが変形自在であり、該白地シートの原稿搬送方向と直交する幅方向両端に前記上原稿ガイドへの取付部を設けた構成とすることにより、該変形自在な白地シートの取付部をたわませて上原稿ガイドの引っ掛け部に差し込むだけで簡単に取り付けることができるので、組立性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明を適用した画像読取装置における原稿押圧手段と上原稿ガイドとの結合部を示す要部斜視図
【図２】  本発明を適用した画像読取装置における原稿押圧手段の構成図
【図３】  本発明を適用した画像読取装置の模式断面図
【図４】  原稿押圧手段を上原稿ガイドに組み付けた状態の上原稿ガイドユニットの上面図
【図５】  本発明を適用した画像読取装置を備えたファクシミリ装置の模式断面図
【図６】  本発明を適用した画像読取装置を備えたファクシミリ装置の外観斜視図
【図７】  従来の画像形成装置における画像読取装置の説明図
【符号の説明】
ｔ１〜ｔ４…隙間
Ｐ …記録紙
Ｓ …原稿
１ …装置本体
２ …画像読取部
３ …原稿搬送部
３ａ …分離ローラ
３ｂ …摩擦片
３ｃ …給紙コロ
３ｅ …排紙コロ
３ｆ …排紙ローラ
３ｇ …ストッパ
３ｈ …予備圧接アーム
３ｉ …押圧バネ
４ …密着型イメージセンサ
５ …原稿押圧手段
５ａ …白地シート
５ａ１…取付穴
５ｂ …原稿押圧部材
６ …上原稿ガイド
６ａ …三角リブ
６ｂ …抜け止め部
６ｃ …斜面
７ …下原稿ガイド
８ …上面カバー
８ａ …原稿載置台
８ｂ …スライダ
10 …画像記録部
11 …画像形成部
11ａ …感光体ドラム
11ｂ …帯電手段
11ｃ …現像手段
11ｄ …クリーニング手段
11ｅ …プロセスカートリッジ
11ｆ …転写手段
12 …記録紙給送部
12ａ …分離パッド
12ｂ …分離ローラ
12ｃ …搬送ローラ
12ｄ …搬送コロ
13 …レーザースキャナ
13ａ …レンズ
13ｂ …ポリゴンミラー
13ｃ …折り返しミラー
14 …定着手段
15，16…排出ローラ対
17 …搬送ガイド
18 …記録紙排出台
19 …共用排出トレイ
21 …スライダ
23 …記録紙積載部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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