(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ダイス（１）から導出することによりノンスロット型のケーブルコア（３）にシース（４）を被覆してケーブル（10）を成形するケーブル用押出成形機に於て、上記ダイス（１）の下流に向かって縮径する内周面の下流端部にて急に縮径する絞り面と上記ダイス（１）の内径側に配設されたニップル（２）の下流端面との間にシース溜部（17）を形成し、上記ニップル（２）の下流端面から突出すると共に上記ケーブルコア（３）を上記ダイス（１）の下流端面のダイス出口部（５）まで導くコア用ガイドパイプ（６）を備え、上記シース溜部（17）を通過して上記ダイス出口部（５）から押し出される上記シース（４）を、該ダイス出口部（５）の位置乃至それよりも下流側において、該ケーブルコア（３）に被覆させるよう構成し、さらに、上記コア用ガイドパイプ（６）の内径（Ｄ）を上記ケーブルコア（３）の外径（Ｄ0 ）よりも大きく設定してエア抜き用間隙部（７）を形成し、上記ケーブルコア（３）と上記シース（４）の間の空気を上記ダイス出口部（５）から上記間隙部（７）を介して上記コア用ガイドパイプ（６）の上流側へ吸引を行うよう構成したことを特徴とするケーブル用押出成形機。
【請求項２】
上記エア抜き用間隙部（７）による上記ダイス出口部（５）における空気の吸引圧力を、大気圧より10〜20mmHg低くなるよう設定した請求項１記載のケーブル用押出成形機。
【請求項３】
ダイス（１）から導出することによりノンスロット型のケーブルコア（３）にシース（４）を被覆してケーブル（10）を成形するケーブル押出成形方法に於て、上記ケーブルコア（３）を該ケーブルコア（３）の外径（Ｄ0 ）より大きい内径（Ｄ）のコア用ガイドパイプ（６）内を走行させてダイス出口部（５）まで導いてダイス（１）外部へ導出し、上記ダイス（１）の下流に向かって縮径する内周面の下流端部にて急に縮径する絞り面と上記ダイス（１）の内径側に配設されたニップル（２）の下流端面との間に形成されたシース溜部（17）を上記シース（４）が通過して上記ダイス出口部（５）から押し出され、上記ダイス出口部（５）における上記ケーブルコア（３）と上記シース（４）の間の空気を、上記ケーブルコア（３）と上記ガイドパイプ（６）内面との間隙部（７）を介して、上記ダイス（１）上流側に吸引しながら、該ダイス出口部（５）の位置乃至それよりも下流側において、上記シース（４）が該ケーブルコア（３）に被覆することを特徴とするケーブル押出成形方法。
【請求項４】
上記ケーブルコア（３）と上記シース（４）の間の気圧を大気圧より10〜20mmHg低くして空気の吸引を行う請求項３記載のケーブル押出成形方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ケーブルコアにシースを被覆してケーブルを成形するケーブル用押出成形機及びケーブル押出成形方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の押出成形機は、図６の要部断面図に示すように、成形機（クロスヘッド）内で、支持線41、テンションメンバ42、ケーブルコア43を、夫々のガイドパイプ46から繰り出して、ダイス出口面よりも上流側において、シース（樹脂）47を被覆させ、ダイス45からシース47が被覆されたケーブル48を導出させるものである。即ち、従来の押出成形機では、シース（樹脂）47とケーブルコア43等の線材との密着性を高めるため、ケーブルコア43に樹脂圧が僅かに作用するようケーブルコア用ガイドパイプ46の下流端部をダイス出口面より上流側とし、樹脂溜部49の樹脂圧（内圧）の影響によりシース47の付着を行っている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
図７に示すように、ケーブルの構造としてはスロットスペーサー型ケーブルがあり、この形式のケーブル48のケーブルコア43は、光ファイバテープ50がポリエチレン樹脂製の硬いスロットスペーサー（保持部材）51の溝52に収められ、スロットスペーサー51の中心部にテンションメンバ53が設けられた構造である。そして、このスロットスペーサー51の剛性により、従来の成形機において、このケーブルコア43にシース（樹脂）47を外嵌させても、押出成形機内の樹脂圧によりケーブルコア43及び光ファイバテープ50が変形したり、潰れたりすることはなかった。
【０００４】
このように、スロットスペーサー型ケーブルコアでは問題がなかったが、図４と図５に示すようなノンスロット型ケーブルにおいては、樹脂圧の影響によるケーブルコア３の圧壊が問題となった。ノンスロット型の光ファイバケーブルは、ケーブルコア３にスロットスペーサーを有しておらず、光ファイバケーブル８を緩衝材９で覆っている。従って、従来の押出機により、樹脂溜部49内でケーブルコア３に樹脂圧を作用させると、外圧によりケーブルコア３が潰れ、光ファイバケーブル８が損傷してしまうおそれがあるという問題点がある。
【０００５】
そこで本発明は、スペーサー等の保持部材のないケーブルコアであっても、シースの押し出しによる外圧によりケーブルコアに変形・潰れを生じさせないでケーブルを押出成形できるケーブル用押出成形機及びケーブル押出成形方法を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するために、本発明に係るケーブル用押出成形機は、ダイスから導出することによりノンスロット型のケーブルコアにシースを被覆してケーブルを成形するケーブル用押出成形機に於て、上記ダイスの下流に向かって縮径する内周面の下流端部にて急に縮径する絞り面と上記ダイスの内径側に配設されたニップルの下流端面との間にシース溜部を形成し、上記ニップルの下流端面から突出すると共に上記ケーブルコアを上記ダイスの下流端面のダイス出口部まで導くコア用ガイドパイプを備え、上記シース溜部を通過して上記ダイス出口部から押し出される上記シースを、該ダイス出口部の位置乃至それよりも下流側において、該ケーブルコアに被覆させるよう構成し、さらに、上記コア用ガイドパイプの内径を上記ケーブルコアの外径よりも大きく設定してエア抜き用間隙部を形成し、上記ケーブルコアと上記シースの間の空気を上記ダイス出口部から上記間隙部を介して上記コア用ガイドパイプの上流側へ吸引を行うよう構成したものである。
【０００７】
また、上記エア抜き用間隙部による上記ダイス出口部における空気の吸引圧力を、大気圧より10〜20mmHg低くなるよう設定したものである。
【０００８】
上述の目的を達成するために、本発明に係るケーブル押出成形方法は、ダイスから導出することによりノンスロット型のケーブルコアにシースを被覆してケーブルを成形するケーブル押出成形方法に於て、上記ケーブルコアを該ケーブルコアの外径より大きい内径のコア用ガイドパイプ内を走行させてダイス出口部まで導いてダイス外部へ導出し、上記ダイスの下流に向かって縮径する内周面の下流端部にて急に縮径する絞り面と上記ダイスの内径側に配設されたニップルの下流端面との間に形成されたシース溜部を上記シースが通過して上記ダイス出口部から押し出され、上記ダイス出口部における上記ケーブルコアと上記シースの間の空気を、上記ケーブルコアと上記ガイドパイプ内面との間隙部を介して、上記ダイス上流側に吸引しながら、該ダイス出口部の位置乃至それよりも下流側において、上記シースが該ケーブルコアに被覆するものである。
【０００９】
また、上記ケーブルコアと上記シースの間の気圧を大気圧より10〜20mmHg低くして空気の吸引を行うものである。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図示の実施の形態に基づき、本発明を詳説する。
【００１１】
図１に本発明のケーブル用押出成形機の成形部の側部断面図を示す。この押出成形機は、入口側から出口側の方向へケーブルの構成部材（線部材）を走行させ、ダイス１から導出することにより、ノンスロット型のケーブルコア３等の線部材にシース４を被覆してケーブル10を成形する装置である。即ち、図１において成形部11の左側を入口側、右側を出口側とし、入口側から出口側へ線部材は成形部11内を走行している。なお、入口側を上流側、出口側を下流側としている。
【００１２】
ケーブル10を構成する線部材は、図４のケーブル横断面図に示すように、ノンスロット型ケーブルコア３、テンションメンバ12、引裂き紐13、支持線14等がある。また図５にケーブル10の他の実施例を示すが、例えば支持線14が省略されたものがある。
ケーブルコア３は、例えば光ファイバケーブル８を緩衝材９で覆ったものである。テンションメンバ12は、ケーブル10全体に剛性（強度）を持たせるものであり、引裂き紐13はケーブルの接続・分岐の際にケーブルコア３を取り出すためにシース４を引き裂きやすいようにする役割を担うものである。支持線14はケーブル10（ケーブルコア３）を支持するものである。そして、これら線部材がシース（樹脂）４に被覆されている。
【００１３】
図１に示すように、成形部11はクロスヘッド19を有し、その下流側部にダイス１を内装し、ダイス１には下流側へ向かって横断面が縮小する傾斜孔部18と、傾斜孔部18に連通するダイス出口孔15を有し、ダイス１は貫通状の孔を形成している。ダイス１の傾斜孔部18には、（ダイス出口孔15の下流端部のダイス出口部５から所定寸法上流側へ控えて）この傾斜孔部18の形状に対応する下流側へ向かって横断面が縮小するニップル２を配設している。そして、ダイス１の傾斜孔部18の内周面とニップル２の外周面の間にはシース通路16を形成され、ダイス出口孔15とニップル２の下流端面に囲まれた範囲にシース溜部17を形成している。
【００１４】
クロスヘッド19の外方位置には、射出成形機本体等の溶融シース供給部20が連結し、シース供給部20からシース４がシース供給孔21を介して、シース通路16へ導かれる。また、クロスヘッド19の上流側部は、ニップル２の上流側外周面に連設する筒部22が挿入されている。そして、筒部22の上流端を孔空き蓋23により施蓋し、孔空き蓋23に後述する各種ガイドパイプ６，28， 29 が挿通している。
【００１５】
次に、成形部11には、支持線14及びテンションメンバ12を、シース溜部17内まで導くガイドパイプ28，29が配設されている。これらガイドパイプ28，29は、成形部11の上流側から孔空き蓋23を貫通し、下流端はシース溜部17内まで延伸するものである。これらは、成形開始前のこれらの線部材の誘導を容易にするためのものである。そして、支持線14及びテンションメンバ12はシース溜部17でシース圧（押出圧力）を受けて、シース４が支持線14、テンションメンバ12に圧着して被覆する。
【００１６】
さらに、成形部11には、ノンスロット型のケーブルコア３を成形部11の上流側からダイス出口部５乃至ダイス出口部下流側部まで導くコア用ガイドパイプ６を備えている。これにより、ケーブルコア３をダイス出口部５まで導いてダイス１外部へ導出し、ダイス出口部５の位置乃至ダイス出口部下流側部よりもさらに下流側において、シース４がケーブルコア３に被覆するようにしたものである。即ち、図２の要部断面図に示すように、コア用ガイドパイプ６の下流端は、ダイス出口面５′と略面一になるよう配設されており、ケーブルコア３はダイス１の外部に導出され、シース４により被覆されることとなる。
さらに説明すると、ケーブルコア３はコア用ガイドパイプ６内を走行し（送りだされ）ダイス出口部５で、コア用ガイドパイプ６の管厚によりケーブルコア３の外周面側に小空室部24を有して後、コア用ガイドパイプ６の外面を流れてくるシース４によって被覆される。従って、ケーブルコア３は、ダイス出口部５より下流側で大気側に開放されたシース４に外嵌されるため、シース溜部17のシース圧を受けることがない。
【００１７】
次に、図３に成形機の他の実施の形態を示す。これは、コア用ガイドパイプ６を、上流側・下流側に二分割し、ニップル２にケーブルコア３の外径よりも大きな貫通孔27を形成し、その貫通孔27の上・下流側に、二分割した上流側コア用ガイドパイプ６ａ、下流側コア用ガイドパイプ６ｂを連通連結している。これにより、ニップル２とこれらガイドパイプ６ａ，６ｂの製作・組み立てが容易となり、ガイドパイプ６の材料も少なくてすむ。さらに、図示省略するが、この下流側コア用ガイドパイプ６ｂをニップル２と一体となる形式としてもよい。
【００１８】
また、図２に示すように、このコア用ガイドパイプ６の内径Ｄを、ケーブルコア３の外径ＤO よりも大きく設定し、コア用ガイドパイプ６とケーブルコア３との間にエア抜き用間隙部７を形成している。これにより、ダイス出口部５におけるケーブルコア３とシース４の間の空気を、ケーブルコア３が走行する通路（コア用ガイドパイプ６）内面との間隙部７を介して、ダイス１の上流側に空気の吸引を行いながら、シース４がケーブルコア３に被覆する。即ち、小空室部24内の空気を、ダイス出口部５からコア用ガイドパイプ６の上流側へ吸引を行うよう構成している。
具体的には、図１に戻って説明すると、コア用ガイドパイプ６による通路は、コア用ガイドパイプ６が成形部11の上流側から孔空き蓋23を貫通し、ダイス出口部５まで延伸するものである。また、ニップル２の上流側位置の筒部22の内空部30において、コア用ガイドパイプ６は、管壁を貫通する複数の通気穴25…を設けている。そして、筒部22に連通連接する吸引管26を介して図示省略の吸引装置により、筒部22の内空部30の空気を吸引し、通気穴25を介してエア抜き用間隙部７の空気を、そしてさらに小空室部24の空気を吸引する。
【００１９】
この吸引装置による吸引は、ダイス出口部５におけるケーブルコア３とシース４の間の気圧を、大気圧より10〜20mmHg（1333〜2667Pa）低くして空気の吸引を行うよう設定している。エア抜き用間隙部７によるダイス出口部５における空気の吸引圧力を、大気圧より10〜20mmHg低くすることにより、ダイス出口部５に導出されたシース４は、大気圧によりケーブルコア３側に圧力を受け、この力によりケーブルコア３に密着することができる。従って、この減圧（吸引）操作の度合い（真空度）を加減することにより、シース４の締まり具合を制御し、密着性を損なうこと無く、ケーブルコア３の潰れを防止することができる。
【００２０】
ケーブルコア３が挿通するコア用ガイドパイプ６内は、大気圧よりも低い状態となり吸引力が作用する。この際、シース４が吸引力により逆流しようとするが、ケーブルコア３が連続状に繰り出されるためシース４の逆流が相殺され、シース４の逆流は起こらない。
【００２１】
さらに、コア用ガイドパイプ６の先端部は、ダイス出口面５′と略同一であって僅かに下流側へ突出したものとしてもよい。コア用ガイドパイプ６の先端部をダイス出口面５′に僅かに下流側に突出させると、シース４の密着度を若干弱まらせることができる。
【００２２】
【実施例】
次に、本発明の成形機により、この減圧（吸引）操作を行って成形した場合のケーブル10の断面形状の成形結果について示す。実施例は図４に示す架空用ノンスロット型光ケーブル（40Ｃ）の成形におけるものである。そして、真空度は大気圧との差とし、この真空度とケーブル10の平均シース厚ｔ、コア径φＤ1 との関係を、次の表１に示す。なお、ケーブル10の線部材（構成要素）は、次のとおりである。ケーブルコア３（40Ｃ）の初期（設定）外径はφ５mm（図４のＤO ）、支持線14は鋼線七本撚り、テンションメンバ12は二本、引裂き紐13は二本としている。
【００２３】
【表１】
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【００２４】
表１より、真空度が大きいほどシース４が締まる（小径となる）ことがわかるが、真空度が10〜20mmHgで、コア径φＤ1 が設定値のＤO ＝φ５mmに略等しく、20mmHgより大きくなると設定外径ＤO に比べて非常に小さくなりケーブルコア３が潰されている。また、真空度が10mmHgより小さくなると逆に、設定外径ＤO より大きくなっており、シース４の締まり（密着）が不足している。即ち、シース４はケーブルコア３に載せられた状態で密着していない。さらに、真空度が10mmHgより小さい場合のケーブル10は、シース４の締まり不足から引裂き紐13が所定位置からずれたものとなる。
【００２５】
【発明の効果】
本発明は上述の構成により次のような効果を奏する。
【００２６】
（請求項１，３によれば）スペーサー等の保持部材のないノンスロット型ケーブルコア３であっても、ニップル、ダイス出口部５への誘導が容易となり、さらに、シース４の押し出しによる外圧によりケーブルコア３に変形・潰れを生じさせないで所定断面のケーブル10を継続して成形できる。
【００２７】
さらに、ケーブルコア３とシース４の間の空気を吸引する減圧操作によりシース外嵌時のシース圧（押出圧）を制御でき、潰れやすいノンスロット型のケーブルコア３においても、適切な形状のケーブル10を作製することができる。さらに、ケーブルコア３とシース４との密着を確実に行うことができる。
【００２８】
（請求項２，４によれば）シース４の押し出しによる外圧によりケーブルコア３に変形・潰れを生じさせないと共に、ケーブルコア３とシース４との密着を確実に行うことができ、所望する断面形状のケーブル10を継続して作製できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の押出成形機の実施の一形態を示す側部断面図である。
【図２】  押出成形機の要部を示す側部断面図である。
【図３】  本発明の押出成形機の他の実施の形態を示す側部断面図である。
【図４】  本発明により成形されるノンスロット型ケーブルの横断面図である。
【図５】  ケーブルの他の実施の形態を示す横断面図である。
【図６】  従来の押出成形機の側部断面図である。
【図７】  スロットスペーサー型ケーブルの横断面図である。
【符号の説明】
１  ダイス
２  ニップル
３  ケーブルコア
４  シース
５  ダイス出口部
６  コア用ガイドパイプ
７  エア抜き用間隙部
10  ケーブル
17 シース溜部
Ｄ  内径
ＤO   外径
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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