(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動販売機における商品収納部に積み重ねられた商品のうちの最下段の商品を押し出す商品投出装置であって、商品投出指令を受けて商品押し出し用の投出片を駆動して最下段商品を前方へ押し出す駆動手段と、最下段商品の後部下面に接する位置に配されて外周面に有する歯を上記商品収納部の底面よりも常時突出させているとともにその作動時に上記投出片による商品押し出し方向と逆方向に商品を移動させるブリッジ防止手段と、商品収納部の底面に設けられて定常状態の商品をブリッジ防止手段から浮かせる突部とを備え、上記ブリッジ防止手段が外周面に螺旋状の歯を有するとともに軸方向が商品押し出し方向と同一方向となっているウォーム歯車であることを特徴とする自動販売機の商品投出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は自動販売機における商品収納部に積み重ねられた商品のうちの最下段の商品を押し出す商品投出装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
自動販売機における商品投出装置は、商品投出指令を受けて商品押し出し用の投出片の駆動用の駆動手段を作動させることで、商品収納部に上下に積み重ねて収納されている商品のうちの最下段の商品を押し出すと、その上方にあった商品が商品収納部の最下段に下降してくるが、この時、図４に示すように商品収納部８内において商品９が傾いてしまうとともにこの状態から本来の水平状態に戻らないことが生じる。このようなブリッジ状態と称される状態になれば、商品９が商品収納部８に残っているにもかかわらず次の商品９の投出を行うことができなくなる。図中２は投出片である。
【０００３】
このために図４に示すように、外周面に歯６０を有するとともに最下段商品９の後部下面に接する位置に配されてその作動時に上記投出片２による商品９の押し出し方向と逆方向に商品９を移動させるブリッジ防止手段６を設けたものが提供されている。
最下段の商品９を投出片２が前方に押し出した時に、その上に位置する２段目の商品９が図に示すように後端側を下げた状態で落ちてきても、ブリッジ防止手段６は上記の後端側を下げた状態で落ちてきた商品９の後端下部を歯６０で引っかけて後方へと移動させるために、最下段の商品９の投出が完了した時、それまで２段目であった商品９は傾いたりすることなくフレーム１の上に載る。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記のようなブリッジ防止手段６は新たな問題を招くものとなっている。すなわち、水平状態で商品収納部８に多数の商品９を収納している時、その荷重は後部がブリッジ防止手段６上に載っている最下段の商品９にかかるものであり、このために最下段の商品９にブリッジ防止手段６の歯６０の跡がついたり、投出片２で最下段の商品９を押し出す時に歯６０に商品９が引っ掛かって商品９を傷つけてしまうことがある。
【０００５】
本発明はこのような点に鑑み為されたものであり、その目的とするところはブリッジ防止手段が商品を損傷させてしまうことがない自動販売機の商品投出装置を提供するにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
しかして本発明は、自動販売機における商品収納部に積み重ねられた商品のうちの最下段の商品を押し出す商品投出装置であって、商品投出指令を受けて商品押し出し用の投出片を駆動して最下段商品を前方へ押し出す駆動手段と、最下段商品の後部下面に接する位置に配されて外周面に有する歯を上記商品収納部の底面よりも常時突出させているとともにその作動時に上記投出片による商品押し出し方向と逆方向に商品を移動させるブリッジ防止手段と、商品収納部の底面に設けられて定常状態の商品をブリッジ防止手段から浮かせる突部とを備え、上記ブリッジ防止手段が外周面に螺旋状の歯を有するとともに軸方向が商品押し出し方向と同一方向となっているウォーム歯車であることに特徴を有している。
【０００７】
突部を設けることで、商品がブリッジ防止手段の歯に触れるのはブリッジ状態となった時だけとなるようにしたものであり、また上記ブリッジ防止手段としてウォーム歯車を用いることで、商品を傷つける虞を更に少なくしたものである。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態の一例について説明すると、図１〜３に示す投出装置は、たばこのような箱型商品の自動販売機用であって、直方体状のフレーム１内の前後には駆動用プーリ４と従動用プーリ５とが配されて図３に示すように内周面に歯を有するタイミングベルトで構成された搬送用ベルト３がプーリ４，５間に架け渡されている。そして搬送用ベルト３の外面には投出片２が１つ取り付けられている。
【０００９】
この投出片２は、モータ３０によるプーリ４，５の駆動で搬送用ベルト３が回転する時、フレーム１の上面側をフレーム１の上方に突出した状態で通過するために、商品９が積み重ねられる商品収納部８の下方に設置して搬送用ベルト３を回転させれば、投出片２によって最下段の商品９が押し出されることになる。図中３１はモータ３０と駆動用プーリ４とをつないでいる動力伝達用輪列であり、図３中の１８，１９はフレーム１におけるベルトガイド部である。
【００１０】
フレーム１の上面側で上記搬送用ベルト３の片側には、ブリッジ防止手段６が配設されている。図１及び図２で示したブリッジ防止手段６は、外周面に螺旋状の歯６０が設けられているとともに軸方向が商品９の押し出し方向と同一方向となるように設置されたウォーム歯車で構成されている。このウォーム歯車であるブリッジ防止手段６は、上記プーリ５から伝達ギア５１を介して動力を受けることで、その回転時に歯６０に接する商品９を後方へと移動させる。
【００１１】
そして商品収納部８の底面となるフレーム１の上面側で且つブリッジ防止手段６の先端付近には、フレーム１から上方に突設した突部７が配されている。滑らかな上面を有するとともにブリッジ防止手段６の歯６０よりもわずかに背が高くなっている該突部７は、図１及び図２に示すように、商品収納部８に積み重ねられた定常状態の商品９をブリッジ防止手段６の歯６０から浮かせて、歯６０に商品９が接してしまうことを防ぐ。
【００１２】
また、商品投出指令を受けてモータ３０が作動し、投出片２によって最下段の商品９を前方へと押し出す時、ウォーム歯車であるブリッジ防止手段６も作動するが、最下段の商品９は突部７によって浮かされているために、ブリッジ防止手段６に触れることなく押し出される。
そして最下段の商品９の押し出しに伴って、その上に位置する２段目の商品９が後端側を下げた状態で落ちてきた場合、この後端側がブリッジ防止手段６に触れるとともにブリッジ防止手段６の作動に伴って後方へと移動するために、最下段の商品９の投出が完了した時点では、それまで２段目であった商品９は傾いたりすることがなく、また突部７によってブリッジ防止手段６から浮かされることになる。
【００１４】
【発明の効果】
以上のように本発明においては、外周面に歯を有するとともに最下段商品の後部下面に接する位置に配されてその作動時に上記投出片による商品押し出し方向と逆方向に商品を移動させるブリッジ防止手段を設けていることから、最下段商品が押し出されることで後端が下がった２段目の商品は、ブリッジ防止手段の歯によってその後端が後方へと押されるために元の水平状態に戻るものであり、このために商品が詰まったブリッジ状態となることがないものであり、しかも商品収納部の底面に設けられて定常状態の商品をブリッジ防止手段から浮かせる突部も設けて、商品がブリッジ防止手段の歯に触れるのはブリッジ状態となった時だけとなるようにしていることから、定常状態にある最下段の商品に積み重ねられた商品の重みでブリッジ防止手段の歯の跡がついてしまうことがない上に、駆動手段によって押し出される時にブリッジ防止手段の歯に引っ掛かって傷ついてしまうということもないものである。
【００１５】
そして上記ブリッジ防止手段としてウォーム歯車を用いているために、スリップのない作動を得ることができるために、ブリッジ防止をより確実に行うことができる上に螺旋状に連続した歯で商品を押し戻すためにブリッジ防止手段の歯が商品を傷つけてしまう虞が殆どない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の一例を示す概略縦断面図である。
【図２】同上の概略横断面図である。
【図３】同上の駆動手段を示す概略縦断面図である。
【図４】従来のブリッジ防止手段の動作を示す概略縦断面図である。
【符号の説明】
６  ブリッジ防止手段
７  突部
８  商品収納部
９  商品
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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