(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿が載置される原稿トレイから画像読取部を経由して排紙部に至る原稿給送路、給紙カセットから排紙部に至る用紙搬送路、及び、排紙部から原稿トレイに至る原稿搬送路を形成した画像形成装置に適用されるシート搬送装置であって、
原稿給送路内を通過する原稿の画像を画像読取部で読み取る原稿読取処理に先立って、排紙部にセットされた原稿を原稿搬送路を介して原稿トレイに搬送する第１の原稿搬送処理、又は、給紙カセットにセットされた原稿を用紙搬送路を介して排紙部に搬送した後に排紙部から原稿搬送路を介して原稿トレイに搬送する第２の原稿搬送処理の少なくとも一方の処理を、選択的に実行することを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記排紙部又は給紙カセットが、原稿トレイよりも下方に配置された請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記排紙部のシート載置面の少なくとも一部の水平方向に対する傾斜角度を複数の角度のいずれかに選択的に切り換える排紙部位置制御部を備え、排紙部位置制御部が、前記原稿読取処理時に排紙部のシート載置面の少なくとも一部の水平方向に対する傾斜角度を原稿読取処理以外の処理時の傾斜角度よりも大きくする請求項１又は２に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記排紙部のシート載置面の少なくとも一部の水平方向に対する傾斜角度を複数の角度のいずれかに切り換えるとともに、排紙部においてシートの一端面が当接する押出部材をシート搬入方向又はシート搬入方向に直交する方向の複数の位置のいずれかに切り換える排紙部位置制御部を備え、第１の原稿搬送処理時に排紙部のシート載置面の少なくとも一部の水平方向に対する傾斜角度をシート載置面が原稿搬出方向に略一致する角度とするとともに、押出部材をシート載置面の上方に露出しない退避位置に移動する請求項１乃至３のいずれかに記載のシート搬送装置。
【請求項５】
前記排紙部のシート載置面の少なくとも一部の水平方向に対する傾斜角度を複数の角度のいずれかに切り換えるとともに、排紙部においてシートの一端面が当接する押出部材をシート搬入方向又はシート搬入方向に直交する方向の複数の位置のいずれかに切り換える排紙部位置制御部を備え、排紙部位置制御部が、第２の原稿搬送処理時における排紙部への原稿の搬送時に排紙部のシート載置面の少なくとも一部の水平方向に対する傾斜角度を第２の原稿搬送処理以外の処理時の傾斜角度よりも大きくするとともに押出部材をシート載置面の上方に露出する露出位置に移動し、原稿トレイへの原稿の搬送時に排紙部のシート載置面の少なくとも一部の水平方向に対する傾斜角度をシート載置面が原稿搬出方向に略一致する角度とするとともに押出部材をシート載置面の上方に露出しない退避位置に移動する請求項１乃至４のいずれかに記載のシート搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、画像形成装置等に適用されるシート搬送装置に関し、シート搬送経路の一部に設けられたトレイの一部又は全部の位置を、シート搬送経路におけるシートの搬送状態に応じて変化させるようにしたシート搬送装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
シート搬送装置が構成するシート搬送経路内を搬送されるシートに対して所定の処理を行う装置として、シート原稿から読み取った画像データに基づいてシート状の記録用紙に画像を形成する複写機がある。この複写機として、近年、専用のデータ通信ラインや公衆電話回線網を介してパーソナルコンピュータやファクシミリ等の外部装置と接続し、原稿の画像を記録用紙に複写する複写機能だけでなく、原稿から読み取った画像データを外部装置に出力するスキャナ機能及びファックス送信機能、並びに、外部装置から入力された画像データに基づいて記録用紙に画像を形成するプリンタ機能及びファックス受信機能等の多数の機能を選択的に実行できるようにした所謂ディジタル複合機と呼ばれる装置もある。
【０００３】
このようなディジタル複合機では、装置内部において原稿及び記録用紙を選択された機能に応じて所定の位置に搬送する必要がある。例えば、複写機能時、スキャナ機能時及びファックス送信機能時には原稿トレイにセットされた原稿を一枚ずつ画像読取位置に給送する必要があり、複写機能時、プリンタ機能時及びファックス受信機能時には給紙カセットに収納されている記録用紙を画像形成位置に搬送する必要がある。このため、ディジタル複合機は、原稿及び記録用紙のそれぞれの搬送経路を構成するシート搬送装置を備える必要があり、装置が大型化する傾向にある。
【０００４】
一方で、ディジタル複合機は、上述のようにパーソナルコンピュータに接続されてスキャナやプリンタとして使用される場合があることから、パーソナルコンピュータの周辺に設置できるようにするために小型化の要請が強く、パーソナルコンピュータのオペレータが椅子に座ったままの状態で机上に設置されたディジタル複合機に対する原稿や記録用紙の取り扱いを行うことができる程度に小型化することが望ましい。
【０００５】
そこで、特開平８−１８６６８０号公報には、記録シートを前方から装填して、前方に排出する記録シートパスを備え、この記録シートパスに対して直交する方向に画像形成部及び加熱定着器を配設するようにしたディジタル複合機の構成が開示されている。この構成では、装置上方に配設された原稿トレイ上に載置されている原稿を一枚ずつその下方に配設された画像読取部へ給送し、それぞれの原稿の片面を画像読取部に読み取らせるようにしている。この構成により、画像形成装置は机上に載置して使用できる程度にまで小型化される。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特開平８−１８６６８０号公報等に開示された従来の構成では、オペレータが椅子に座ったままの状態で机上に設置された原稿トレイに原稿をセットできる程度にまではディジタル複合機を小型化することができず、オペレータは、複写機能時、スキャナ機能時又はファックス送信機能時等を選択した際に、椅子から立ち上がって原稿トレイに原稿をセットする必要があり、これらの機能時における原稿の取り扱いが煩雑になる問題があった。
【０００７】
この発明の目的は、シート搬送装置が適用される装置において実行される機能に応じてシート搬送経路におけるシートの搬送状態が変化する場合に、シートが載置されるトレイをシートの搬送状態に応じて変位させることにより、机上に設置されたディジタル複合機等の装置に対する原稿等のシートの取り扱いを、オペレータが椅子に座ったままの姿勢で容易に行うことができるシート搬送装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載した発明は、原稿が載置される原稿トレイから画像読取部を経由して排紙部に至る原稿給送路、給紙カセットから排紙部に至る用紙搬送路、及び、排紙部から原稿トレイに至るシート搬送路を形成した画像形成装置に適用されるシート搬送装置であって、
原稿給送路内を通過する原稿の画像を画像読取部で読み取る原稿読取処理に先立って、排紙部にセットされた原稿を原稿搬送路を介して原稿トレイに搬送する第１の原稿搬送処理、又は、給紙カセットにセットされた原稿を用紙搬送路を介して排紙部に搬送した後に排紙部から原稿搬送路を介して原稿トレイに搬送する第２の原稿搬送処理の少なくとも一方の処理を、選択的に実行することを特徴とする。
請求項１に記載した発明においては、排紙部にセットされた原稿を原稿搬送路を介して原稿トレイに搬送する第１の原稿搬送処理、又は、給紙カセットにセットされた原稿を用紙搬送路を介して排紙部に搬送した後に排紙部から原稿搬送路を介して原稿トレイに搬送する第２の原稿搬送処理の少なくとも一方の処理が、原稿読取処理に先立って選択的に実行される。したがって、本来、原稿及び用紙が排出される排紙部、又は、用紙を収納した給紙カセットにセットされた原稿が、画像読取部に搬送すべき原稿として原稿トレイに搬送され、画像を読み取るべき原稿を原稿トレイのみならず排紙部又は給紙カセットにセットすることができる。
【０００９】
請求項２に記載した発明は、前記排紙部又は給紙カセットが、原稿トレイよりも下方に配置されたことを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載した発明においては、画像を読み取るべき原稿のセット位置として使用される排紙部又は給紙カセットが、通常の原稿のセット位置である原稿トレイよりも下方に位置する。したがって、机上に設置された画像形成装置により原稿の画像の読取処理を行う際に、机上面からより近い位置に配置された排紙部又は給紙カセットに椅子に座ったままの状態で画像を読み取るべき原稿をセットできる。
【００１１】
請求項３に記載した発明は、前記排紙部のシート載置面の少なくとも一部の水平方向に対する傾斜角度を複数の角度のいずれかに選択的に切り換える排紙部位置制御部を備え、排紙部位置制御部が、前記原稿読取処理時に排紙部のシート載置面の少なくとも一部の水平方向に対する傾斜角度を原稿読取処理以外の処理時の傾斜角度よりも大きくすることを特徴とする。
【００１２】
請求項３に記載した発明においては、原稿読取処理時に排紙部のシート載置面の水平方向に対する傾斜角度がより大きくされる。したがって、原稿読取処理を終了した原稿は、水平方向から大きく傾斜した排紙部のシート載置面に載置され、自重により排紙部内における適正な位置に収納される。
【００１３】
請求項４に記載した発明は、前記排紙部のシート載置面の少なくとも一部の水平方向に対する傾斜角度を複数の角度のいずれかに切り換えるとともに、排紙部においてシートの一端面が当接する押出部材をシート搬入方向又はシート搬入方向に直交する方向の複数の位置のいずれかに切り換える排紙部位置制御部を備え、第１の原稿搬送処理時に排紙部のシート載置面の少なくとも一部の水平方向に対する傾斜角度をシート載置面が原稿搬出方向に略一致する角度とするとともに、押出部材をシート載置面の上方に露出しない退避位置に移動することを特徴とする。
【００１４】
請求項４に記載した発明においては、排紙部にセットされた原稿を画像読取部に搬送して画像を読み取る第１の原稿搬送処理時には、排紙部のシート載置面が原稿搬出方向に略一致されるとともに、押出部材がシート載置面の上方に露出しない退避位置に配置される。したがって、排紙部にセットされた原稿はシート載置面に沿って押出部材に当接することなく原稿トレイに搬送される。
【００１５】
請求項５に記載した発明は、前記排紙部のシート載置面の少なくとも一部の水平方向に対する傾斜角度を複数の角度のいずれかに切り換えるとともに、排紙部においてシートの一端面が当接する押出部材をシート搬入方向又はシート搬入方向に直交する方向の複数の位置のいずれかに切り換える排紙部位置制御部を備え、排紙部位置制御部が、第２の原稿搬送処理時における排紙部への原稿の搬送時に排紙部のシート載置面の少なくとも一部の水平方向に対する傾斜角度を第２の原稿搬送処理以外の処理時の傾斜角度よりも大きくするとともに押出部材をシート載置面の上方に露出する露出位置に移動し、原稿トレイへの原稿の搬送時に排紙部のシート載置面の少なくとも一部の水平方向に対する傾斜角度をシート載置面が原稿搬出方向に略一致する角度とするとともに押出部材をシート載置面の上方に露出しない退避位置に移動することを特徴とする。
【００１６】
請求項５に記載した発明においては、給紙カセットにセットされた原稿を画像読取部に搬送して画像を読み取る第２の原稿搬送処理時において、給紙カセットから排紙部に原稿を搬送する際には排紙部のシート載置面が水平位置からの傾斜角度がより大きくされるとともに押出部材がシート載置面の上方に露出され、排紙部から原稿トレイに原稿を搬送する際には排紙部のシート載置面が原稿搬出方向に略一致されるとともに押出部材がシート載置面の上方に露出しない退避位置に配置される。したがって、給紙カセットから搬送された原稿は、排紙部のシート載置面上の適正な位置に一旦収納された後に、シート載置面に沿って押出部材に当接することなく排紙部から原稿トレイに搬送される。
【００１７】
【発明の実施の形態】
図１は、この発明の実施形態に係るシート搬送装置を適用したディジタル複合機の外観図である。ディジタル複合機１００は、記録用紙上に画像を形成する画像形成部２４０の上方に原稿の画像を読み取る画像読取部２３０を配置し、画像形成部２４０の最下部に複数枚の記録用紙を収納した給紙カセット２７０を装着して構成されている。また、ディジタル複合機１００の前面の一部には、操作部２００が設けられている。このディジタル複合機１００は、図外のネットワークケーブル及び公衆電話回線網を介して、パーソナルコンピュータ、スキャナ、プリンタ及びファクシミリ等の外部装置に接続されており、操作部２００において選択された機能に応じて外部装置との間で画像データの入出力を行う。
【００１８】
即ち、ディジタル複合機１００は、画像読取部２３０において読み取った原稿の画像に基づいて記録用紙上に画像を形成する複写機能のみならず、パーソナルコンピュータやスキャナから入力された画像データに基づいて記録用紙上に画像を形成するプリンタ機能、ファクシミリから入力されたファックス画像に基づいて記録用紙上に画像を形成するファックス受信機能、画像読取部２３０において読み取った原稿の画像データをプリンタに出力するスキャナ機能、及び、画像読取部２３０において読み取ったファックス原稿の画像をファクシミリに送信するファックス送信機能等の複数の機能を選択的に実行する。
【００１９】
図２は、上記ディジタル複合機の制御部の構成を示すブロック図である。ディジタル複合機１００の制御部７０は、ＲＯＭ７２及びＲＡＭ７３を有するＣＰＵ７１に内部バス７４を介して操作部２００、画像読取部２３０、画像形成部２４０、通信制御部７５及び画像メモリ７６を接続して構成されている。ＣＰＵ７１は、ＲＯＭ７２に予め書き込まれたプログラムにしたがって各入出力機器を統括して制御する。このとき、ＣＰＵ７１に入出力されるデータがＲＡＭ７３の所定のメモリエリアに格納される。
【００２０】
操作部２００は、キー及びディスプレイを備え、処理機能の選択入力や処理条件の設定入力に係るキーの操作データをＣＰＵ７１に入力するとともに、ＣＰＵ７１から出力された表示データに基づくメッセージ等をディスプレイに表示する。通信制御部７５は、ネットワークケーブル及び公衆電話回線網を介して接続された外部装置との間における画像データの送受信を制御する。画像メモリ７６は、画像読取部２３０で読み取られた原稿の画像データ、及び、通信制御部７５が外部装置から受信した画像データを記憶する。
【００２１】
なお、操作部２００は、ディジタル複合機１００の使用の可否を判定する際に認証されるオペレータ毎のＩＤの入力を受け付けるものであってもよい。
【００２２】
図３は、上記ディジタル複合機の構成を示す正面断面の略図である。ディジタル複合機１００の上部に配置された画像読取部２３０は、原稿給送装置２１０及びスキャナユニット２２０によって構成されている。原稿給送装置２１０は、原稿トレイ２１１に載置された単一又は複数枚のシート状原稿を、繰出ベルト２１４及び給送ローラ２１３を介して１枚ずつスキャナユニット２２０の画像読取位置に搬送する。
【００２３】
スキャナユニット２２０は、画像読取位置に透明ガラス２２１を備えており、この透明ガラス２２１の下方にランプユニット２２２、ミラー２２３ａ〜２２３ｃ、レンズ２２４及び光電変換素子（以下，ＣＣＤという。）２２５を配置している。スキャナユニット２２０は、ランプユニット２２２の光を透明ガラス２２１を介して原稿の画像面に照射し、原稿の画像面における反射光をミラー２２３ａ〜２２３ｃによりレンズ２２４に配光する。レンズ２２４は、原稿の画像面における反射光をＣＣＤ２２５の受光面に結像する。ＣＣＤ２２５は、受光量に応じた受光信号を画像信号として出力する。スキャナユニット２２０は、ＣＣＤ２２５の受光信号に所定の画像処理を施し、画像データとして制御部７０が有する画像メモリ７６に格納する。
【００２４】
ディジタル複合機１００において画像読取部２３０の下方に位置する画像形成部２４０は、略中央部において感光体ドラム２４１を回転自在に支持するとともに、この感光体ドラム２４１の周囲に帯電器２４２、レーザ書込ユニット２４７、現像器２４３、転写器２４４及びクリーナ２４５等を配置し、電子写真プロセス部２４６を形成している。また、画像形成部２４０の最下部には、複数枚の記録用紙を収納した給紙カセット２７０が一方の側面から内部に装着されている。この画像形成部２４０と画像読取部２３０との間の空間には、排紙部２５０が形成されている。
【００２５】
画像形成部２４０の内部において、給紙カセット２７０の給紙口から電子写真プロセス部２４６を経由して排紙部２５０に至る間には、給紙ローラ２６０、搬送ローラ２６１、定着ローラ２６２、搬送ローラ２６４及び排紙ローラ２６５をこの順に配置した用紙搬送路２７２が構成されている。また、搬送ローラ２６４と搬送ローラ２６１との間には、両面複写モード時に用紙搬送路２７２を一旦通過した片面複写済の転写用紙を表裏面を反転して電子写真プロセス部２４６に再度搬送するスイッチバック搬送路２７３が形成されている。さらに、画像形成部２４０の内部には、原稿給送装置２１０から搬送ローラ２６４を経由して排紙ローラ２６５に至る原稿搬送路２７６が形成されている。
【００２６】
なお、搬送ローラ２６４は、用紙搬送路２７２及び原稿搬送路２７６の両方において露出しており、用紙搬送路２７２においてローラ２６４ａに対向しているとともに、原稿搬送路２７６においてローラ２６４ｂに対向している。用紙搬送路２７２において搬送ローラ２６４とローラ２６４ａとの間には、電子写真プロセス部２４６から排紙部２５０に搬送される記録用紙又は給紙カセット２７０から原稿トレイ２１１に搬送される原稿、及び、排紙部２５０からスイッチバック搬送路２７３に搬送される記録用紙が正逆両方に移動する。また、原稿搬送路２７６において搬送ローラ２６４とローラ２６４ｂとの間には、原稿トレイ２１１から排紙部２５０に給送される原稿、及び、排紙部２５０から原稿トレイ２１１に搬送される原稿が正逆両方向に移動する。
【００２７】
そこで、搬送ローラ２６４は、用紙搬送路２７２及び原稿搬送路２７６における原稿又は記録用紙の搬送方向に応じて正逆両方向に回転駆動される。この構成により、用紙搬送路２７２及び原稿搬送路２７６における原稿及び記録用紙の搬送を単一の搬送ローラ２６４の回転によって行うことができ、部品数の削減による装置の小型化、及び、コストダウンを実現できる。
【００２８】
画像形成部２４０は、複写機能時、プリンタ機能時及びファックス受信機能時において、画像メモリ７６に格納されている画像データに基づいて電子写真法による画像形成処理を行い、記録用紙上に画像を形成する。この画像形成処理では、一定速度で回転する感光体ドラム２４１の表面に帯電器２４２によって単一極性の電荷を均一に付与した後、画像データに基づくレーザ光をレーザ書込ユニット２４７から照射する。このレーザ光の照射によって感光体ドラム２４１の表面に光導電作用による静電潜像が形成され、この静電潜像に対して現像器２４３から現像剤が供給されて現像剤画像に顕像化される。
【００２９】
感光体ドラム２４１の回転に先立って給紙カセット２７０から給紙された記録用紙は、感光体ドラム２４１の回転に同期して感光体ドラム２４１と転写器２４４との間に導かれ、転写器２４４によって現像剤画像が感光体ドラム２４１の表面から記録用紙の表面に転写される。現像剤画像が転写された記録用紙は定着ローラ２６２によって加熱及び加圧され、現像剤画像は溶融して記録用紙の表面に定着する。転写工程を終了した感光体ドラム２４１の表面は、クリーナ２４５による残留現像剤の除去を受けた後、帯電器２４２によって電荷の付与を受け、画像形成処理に繰り返し使用される。
【００３０】
排紙部２５０は、載置板２５１、ガイド板２５２、搬送ベルト２５３、後処理装置２５４及び押出部材２５５を備えている。排紙部２５０において水平状態に配置された載置板２５１は、画像形成部２４０から排出された記録用紙、及び、原稿給送装置２１０から搬送された原稿を上面に収納する。ガイド板２５２は、搬送ベルト２５３とともに水平位置と傾斜位置との間に揺動自在にされている。後処理装置２５４は、記録用紙に対してステープル処理や穿孔処理等の後処理を施す。搬送ベルト２５３は、ガイド板２５２が傾斜位置にある状態で記録用紙を後処理装置２５４に導くとともに、ガイド板２５２が水平位置にある状態で原稿を画像形成部２４０内に搬送する。押出部材２５５は、後処理装置２５４によって後処理が施された記録用紙をガイド板２５２上に戻す。
【００３１】
図４は、上記ディジタル複合機の排紙部に設けられたガイド板の構成及び動作を説明する図である。排紙部２５０に設けられたガイド板２５２は、一端を支点３１１として図４（Ａ）に示す水平位置と同図（Ｂ）に示す傾斜位置との間に揺動自在にされている。ガイド板２５２の底面には、上下方向に移動自在にされたシャフト３０１の上端が当接している。このシャフト３０１の側面の一部には、可動片３０３が突出している。可動片３０３には、上端をディジタル複合機１００の内部に固定された固定片３０２に係止した圧縮コイルバネ３０５及び形状記憶合金バネ３０６の下端が係止されているとともに、下端をディジタル複合機１００の内部に固定された固定片３０４に係止した形状記憶合金バネ３１２の上端が係止されている。
【００３２】
形状記憶合金バネ３０６及び３１２のそれぞれの両端には、スイッチ３０８及び３１０を介して電源３０７及び３０９が接続されている。スイッチ３０８及びスイッチ３１０はいずれか一方が選択的に閉成され、スイッチ３０８が閉成されると形状記憶合金バネ３０６に電源３０７から電流が流れ、スイッチ３１０が閉成されると形状記憶合金バネ３１２に電源３０９から電流が流れる。スイッチ３０８又は３１０を介して形状記憶合金バネ３０６又は３１２に電源３０７又は３０９から電流が流れると、形状記憶合金バネ３０６又は３１２は内部抵抗によって自己発熱し、温度上昇を生じる。また、形状記憶合金バネ３０６及び３１２は、いずれも、伸長した状態の形状を記憶しており、高温時に記憶形状に復元する。
【００３３】
図４（Ａ）に示すように、スイッチ３０８を開成するとともにスイッチ３１０を閉成すると、形状記憶合金バネ３１２に電源３０９から電流が流れ、形状記憶合金バネ３１２が高温状態になって伸長状態の記憶形状に復元する。これによって、常温状態の形状記憶合金バネ３０６は、形状記憶合金バネ３１２の復元力により圧縮コイルバネ３０５とともに圧縮され、シャフト３０１が可動片３０３において上方に押し上げられる。上方に押し上げられたシャフト３０１は、上端においてガイド板２５２の底面を押し上げ、ガイド板２５２は水平位置に揺動する。
【００３４】
図４（Ｂ）に示すように、スイッチ３０８を閉成するとともにスイッチ３１０を開成すると、形状記憶合金バネ３０６に電源３０７から電流が流れ、形状記憶合金バネ３０６が高温状態になって伸長状態の記憶形状に復元する。これによって、常温状態の形状記憶合金バネ３０６は、形状記憶合金バネ３０６の復元力、及び、圧縮コイルバネ３０５の弾性力により圧縮され、シャフト３０１が可動片３０３において下方に押し下げられる。自重によってシャフト３０１の上端と底面との当接状態を維持しようとするガイド板２５２は、シャフト３０１が下方に押し下げられることによって傾斜位置に揺動する。
【００３５】
ここに、形状記憶合金バネ３０６，３１２の復元力と圧縮コイルバネ３０５の弾性力との関係は、形状記憶合金バネ３０６の復元力をＦ１、形状記憶合金バネ３１２の復元力をＦ２、圧縮コイルバネ３０５の弾性力をＦ３として、          Ｆ２＞（Ｆ１＋Ｆ３）                                                  によって表すことができる。上記の構成において、圧縮コイルバネ３０５の弾性力は、シャフト３０１が下方から上方に移動するときの移動力となるとともに、ガイド板２５２を水平位置に位置する状態を維持する力としても作用する。これによって、ガイド板２５５を傾斜位置から水平位置に素早く移動させることができる。
【００３６】
上記のように、形状記憶合金バネ３０６，３１２の復元力を用いてガイド板２５２を水平位置と傾斜位置との間に揺動させることにより、ギア、カム及びクランク等の機械部品を用いた構成に比較して動作音を小さくすることができるとともに、小型化することができる。
【００３７】
なお、シャフト３０１、圧縮コイルバネ３０５、形状記憶合金バネ３０６，３１２、電源３０７，３０９、及び、スイッチ３０８，３１０を、支点３１１の軸方向に複数組設けることにより、ガイド板２５２を安定して揺動させるようにしもよい。
【００３８】
また、この実施形態に係るディジタル複合機１００では、原稿トレイ２１１から画像読取部２２１に原稿を給送する原稿給送路２１６とは別に原稿搬送路２７６から原稿トレイ２１１に至る原稿放出路２１５を構成しているが、原稿給送路２１６を原稿放出路２１５と兼用することもできる。この場合に、図４に示した構成と同様にして原稿トレイ２１１の原稿載置面の一部又は全部を揺動自在にし、原稿トレイ２１１に原稿を放出するか又は原稿トレイ２１１から原稿を給送するかに応じて、原稿トレイ２１１の原稿載置面の一部又は全部の水平方向に対する傾斜角度を切り換える。
【００３９】
図５は、上記ディジタル複合機の排出部に設けられた押出部材の構成及び動作を説明する図である。排紙部２５０に設けられた押出部材２５５は、水平位置と傾斜位置との間を揺動するガイド板２５２にともなって揺動する。また、押出部材２５５は、ガイド板２５２が傾斜位置にある状態では、図３に示す位置ＸＡ，ＸＢ，ＸＣのいずれかに移動自在にされている。このため、ガイド板２５２の載置面２５２ａの中央部には、図５（Ａ）に示すように、排紙部２５０における記録用紙及び原稿の移動方向に切欠２５２ｂが形成されている。
【００４０】
また、押出部材２５５は、ガイド板２５２が水平位置にある状態では、図５（Ｂ）に示すように押出面２５５ａがガイド板２５２の載置面２５２ａより上方に露出する露出位置と、図５（Ｃ）に示すように押出面２５５ａがガイド板２５２の載置面２５２ａの下方に退避する退避位置と、の間において、上下方向に移動自在にされている。押出部材２５５は、排紙部２５０に対して記録用紙又は原稿が出し入れされる間において図５（Ｃ）に示す退避位置に位置し、ガイド板２５２が水平位置と傾斜位置との間に移動する間において図５（Ｂ）に示す露出位置に位置する。
【００４１】
以上の構成により、記録用紙又は原稿を排紙部２５０に排出する際には、押出部材２５５の押出面２５５ａがガイド板２５２の載置面２５２ａの上方に露出しておらず、記録用紙又は原稿を載置板２５１及びガイド板２５２の上面に載置することができる。また、記録用紙又は原稿を排紙部２５０から画像形成部２４０内に搬送する際にも、押出部材２５５の押出面２５５ａがガイド板２５２の載置面２５２ａの上方に露出しておらず、記録用紙又は原稿を載置板２５１及びガイド板２５２の上面から画像形成部２４０内に搬送することができる。
【００４２】
さらに、載置板２５１及びガイド板２５２の上面に載置された記録用紙に対して後処理装置２５４によって後処理を行う場合にガイド板２５２を水平位置から傾斜位置に揺動させる際には、押出部材２５５の押出面２５５ａがガイド板２５２の載置面２５２ａの上方に露出しており、ガイド板２５２が傾斜位置に移動した時点で押出部材２５５が図３に示す位置ＸＢに位置することにより、載置板２５１及びガイド板２５２の上面に載置された複数枚の記録用紙の一端面が押出部材２５５の押出面２５５ａに当接する。この後、押出部材２５５は図３に示す位置ＸＣに移動し、記録用紙が後処理装置２５４内に導かれる。これによって、複数枚の記録用紙の積層位置を整合させ、複数枚の記録用紙に対する後処理が正確に行われるようにすることができる。また、記録用紙の後処理が終了した後に、押出部材２５５が図３に示す位置ＸＡに移動することにより、後処理を終了した記録用紙を載置板２５１上に戻すことができる。
【００４３】
なお、押出部材２５５をガイド板２５２内に往復移動させるための構成としては、例えば、ガイド板２５２の載置面２５２ａに平行に配置したレールによって押出部材２５５を支持し、モータの回転をワイヤを介して押出部材２５５に伝達することによって押出部材２５５をレールに沿って移動させることが考えられる。また、押出部材２５５をガイド板２５２の載置面２５２ａの上方に露出又は退避させるための構成としては、例えば、押出部材２５５を支持するレールに対してモータの正逆転を上下方向の移動力として伝達するギア等を備えること、又は、電源からの電流が選択的に供給される形状記憶合金バネを備えることが考えられる。
【００４４】
図６は、上記ディジタル複合機の排紙部に設けられた載置板の構成及び動作を示す図である。排紙部２５０に設けられた載置板２５１の底面には、移動子６０１が突出している。移動子６０１は、排紙部２５０の上面２５０ａにおいて記録用紙及び原稿が出し入れされる方向に形成されたレール６０２に嵌入している。この移動子６０１には、１対のプーリ６０３間に張架されたワイヤ６０４の一部が固定されている。一方のプーリ６０３は、図外のモータの回転軸に固定されている。この構成により、モータの正逆転がワイヤ６０４を介して移動子６０１に伝達され、載置板２５１は移動子６０１が嵌入するレール６０２に沿って図６（Ａ）に示す収納位置と図６（Ｂ）に示す引出位置との間を移動する。
【００４５】
なお、移動子６０１及びレール６０２を載置板２５１の移動方向に直交する方向に複数形成し、載置板２５１の斜行を防止するようにしてもよい。
【００４６】
図７は、上記ディジタル複合機の制御部におけるメインルーチンの処理手順を示すフローチャートである。ディジタル複合機１００に電源が投入されると、制御部７０のＣＰＵ７１は、ＲＯＭ７２に書き込まれているプログラムにしたがって、操作部２００における処理条件の設定入力を受け付ける（ｓ１）。この処理条件とは、例えば、複写倍率や複写濃度等の複写条件である。次いで、ＣＰＵ７１は、図４に示したスイッチ３０８を閉成し、排紙部２５０に設けられたガイド板２５２を傾斜位置に移動させ、この状態を維持する（ｓ２）。
【００４７】
ディジタル複合機１００における処理モードのデフォルト値としてモードＡが設定されており、ディジタル複合機１００の電源立ち上げ直後には、ＣＰＵ７１はモードＡを処理モードとして設定する（ｓ３）。このモードＡの処理は、原稿給送装置２３０の原稿トレイ２１１に載置された単一枚又は複数枚の原稿を１枚ずつ画像読取部２２１に給送し、スキャナユニット２２０によって原稿の片面の画像を読み取り、読み取った画像データに基づいて画像形成を行う処理である。したがって、モードＡが選択されている状態では、原稿トレイ２１１に原稿が載置されることを条件に画像形成処理が行われる。
【００４８】
この後、ＣＰＵ７１は、操作部２００におけるコピースイッチの操作を待機し、この待機中において、操作部２００においてコピースイッチ以外のキーが操作されたか否か、排紙部２５０に原稿がセットされたか否か、及び、ファックス受信したか否かの判別を行う（ｓ４〜ｓ７）。ｓ５における排紙部２５０に原稿がセットされたか否かの判別は、センサＳ４の検出信号に基づく載置板２５１の位置、及び、センサＳ５の検出信号に基づくシートの有無の検出結果によって行う。即ち、オペレータが原稿を排紙部２５０にセットする際には、引出位置に引き出した載置板２５１上に原稿を載置する。そこで、センサＳ４が引出位置に引き出された載置板２５１を検出し、かつ、センサＳ４が載置板２５１上に載置されたシートを検出した時に、排紙部２５０に原稿がセットされたと判断する。
【００４９】
また、ｓ６におけるファックス受信したか否かの判断は、排紙部２５０に画像形成済の記録用紙が存在するか否かに基づいて行われる。排紙部２５０に画像形成済の記録用紙が排出されている場合には、ファックス受信モードの処理（ｓ８）が実行されたと判断できる。このファックス受信モードの処理については後述する。
【００５０】
ＣＰＵ７１は、ｓ４においてコピースイッチ以外のキーが操作されたと判断した場合には、オペレータが処理モードとしてモードＢの処理又はモードＣの処理を選択したか否かの判別を行う（ｓ９，ｓ１０）。オペレータが処理モードとしてモードＢの処理を選択した場合には、ＣＰＵ７１は、排紙部２５０にセットされた原稿を原稿トレイ２１１に搬送した後に画像読取部２２１に給送するモードＢの処理を実行する（ｓ１１）。オペレータが処理モードとしてモードＣの処理を選択した場合には、ＣＰＵ７１は、給紙トレイ２７０内にセットされた原稿を原稿トレイ２１１に搬送した後に画像読取部２２１に給送するモードＣの処理を実行する（ｓ１２）。これらモードＢ及びＣの処理については後述する。
【００５１】
ＣＰＵ７１は、ｓ９，ｓ１０においてモードＢ又はＣの処理が選択されておらず、複写条件が再設定された場合には（ｓ１３）、複写条件の設定内容を更新する。この後、ＣＰＵ７１は、原稿トレイ２１１及び排紙部２５０における原稿及び記録用紙の有無をセンサＳ１及びセンサＳ５の検出信号に基づいて判別し（ｓ１４）、取り忘れられた原稿又は記録用紙が存在する場合には、操作部２００のディスプレイにおいて原稿トレイ２１１又は排紙部２５０からの原稿又は記録用紙を取り除くべき旨のメッセージを表示する（ｓ１５）。これによって、後にオペレータがセットする原稿が他の原稿又は記録用紙と混在してしまうことを防止する。
【００５２】
操作部２００においてコピーボタンが操作された場合には、ＣＰＵ７１は、モードＡが選択されているか否かの判別を行い（ｓ１６）、処理モードとしてモードＡが選択されている場合には、センサＳ１が原稿トレイ２１１にセットされた原稿の存在を検出していることを条件として、原稿トレイ２１１上の原稿を１枚ずつ画像読取部２２１に給送して原稿の画像を読み取る原稿読取処理を実行する（ｓ１７）。この原稿読取処理の詳細については後述する。
【００５３】
次いで、ＣＰＵ７１は、センサＳ６の検出信号に基づいてガイド板２５２が傾斜位置にあるか否かの判別を行い（ｓ１８）、傾斜位置にない場合にはスイッチ３０８を閉成してガイド板２５２を傾斜位置に移動し（ｓ１９）、押出部材２５５を図３に示す位置ＸＣに移動する（ｓ２０）。さらに、ＣＰＵ７１は、原稿に対する後処理が指定されているか否かを判別し（ｓ２１）、原稿に対する後処理が指定されていない場合にはそのまま、原稿に対する後処理が指定されている場合には排紙部２５０に排出された原稿に対してステープル処理等の後処理を実行した後（ｓ２２）、画像形成部２４０における画像形成処理を実行する（ｓ２３）。
【００５４】
図８は、上記ディジタル複合機の制御部におけるモードＢの処理手順を示すフローチャートである。オペレータが排紙部２５０にセットした原稿の画像についての読取処理を行うモードＢの処理が処理モードとして選択されると、ＣＰＵ７１は、排紙部２５０において載置板２５１を図６（Ｂ）に示す引出位置に移動し（ｓ３１）、オペレータによる載置板２５１上への原稿のセットが完了したことを検出した後に（ｓ３２）、載置板２５１を図６（Ａ）に示す収納位置に移動する（ｓ３３）。載置板２５１に対する原稿のセットが完了したか否かの判断は、例えば、オペレータによる載置板２５１の収納位置方向への押圧を検出することによって行うことができる。このように、モードＢの処理が選択された際に載置板２５１を引出位置及び収納位置に移動させることにより、オペレータによる排紙部２５０に対する原稿のセットを容易にすることができる。
【００５５】
ＣＰＵ７１は、載置板２５１を収納位置に移動した後、センサＳ５の検出信号に基づいて載置板２５１上における原稿の有無を判別し（ｓ３４）、載置板２５１上に原稿がセットされたと判断した場合には、原稿の整合処理を行う（ｓ３５）。この整合処理では、図４に示したスイッチ３０８及びスイッチ３１０を択一的に切り換えて閉成し、ガイド板２５２を水平位置と傾斜位置との間に複数回往復移動させることにより、複数枚の原稿を振動させて複数枚の原稿の積層位置を整合させる。このように複数の原稿の積層位置を整合させることにより、排紙部２５０からの原稿の搬送を円滑に行うことができる。原稿の整合処理を終了すると、ＣＰＵ７１は、ガイド板２５２を水平位置に移動させる（ｓ３６，ｓ３７）。したがって、排紙部２５０から原稿を搬送する際には、ガイド板２５２が水平位置にされており、原稿を円滑に原稿搬送路２７６内に導くことができる。なお、このとき、押出部材２５５は退避位置に移動される。
【００５６】
次いで、ＣＰＵ７１は、原稿トレイ２１１における原稿の有無を判別し（ｓ３８）、原稿トレイ２１１に取り忘れられた原稿が存在する場合には操作部２００のディスプレイにおいて原稿トレイ２１１から原稿を取り除くべき旨のメッセージを表示する（ｓ３９）。原稿トレイ２１１に原稿が存在しないことを条件として、ＣＰＵ７１は、排紙部２５０にセットされている原稿を画像形成部２４０内を経由して原稿トレイ２１１に搬送する第１の原稿搬送処理を実行する（ｓ４０）。この第１の原稿搬送処理の詳細については後述する。この後、ＣＰＵ７１は、原稿トレイ２１１に搬送した原稿を画像読取位置２２１に給送し、原稿の画像を読み取る（ｓ４１）。
【００５７】
なお、排紙部２５０に原稿がセットされたことを検出した際に、自動的にモードＢの処理を実行することにより、オペレータの操作部２００におけるキー操作を不要にするようにしてもよい。
【００５８】
図９は、上記ディジタル複合機の制御部における第１の原稿搬送処理の処理手順を示すフローチャートである。排紙部２５０から画像形成部２４０を経由して原稿トレイ２１１に原稿を搬送する第１の原稿搬送処理では、ＣＰＵ７１は、先ず、ＲＡＭ７３の所定のメモリエリアに割り当てられているカウンタＮ１，Ｎ２の計数値をクリアする（ｓ５１）。カウンタＮ１は、排紙部２５０から原稿搬送路２７６内に搬送された原稿を検出するセンサＳ７による検出信号の出力回数を計数する。カウンタＮ２は、原稿給送装置２３０内から原稿トレイ２１１に放出される原稿を検出するセンサＳ２による検出信号の出力回数を計数する。
【００５９】
次いで、ＣＰＵ７１は、放出ローラ２１２、搬送ローラ２６４及び排紙ローラ２６５を矢印Ａ方向に回転させた後（ｓ５２）、所定時間経過後に排出ベルト２５３を矢印Ａ方向に回転させる（ｓ５３）。これによって、排紙部２５０にセットされている原稿は、１枚ずつ画像形成部２４０内に導かれ、原稿搬送路２７６及び原稿放出路２１５を経由して原稿給送装置２３０の内部から原稿トレイ２１１に放出される。この間に、センサＳ７の検出信号によってカウンタＮ１の計数値がインクリメントされ（ｓ５４）、センサＳ２の検出信号によってカウンタＮ２の計数値がインクリメントされる（ｓ５５）。
【００６０】
この後、ＣＰＵ７１は、原稿搬送路２１５に設けられたセンサＳ３、及び、原稿搬送路２７６に設けられたセンサＳ９の検出信号に基づいて、原稿放出路２１５又は２７６内で原稿が紙詰まりを生じたか否かを判断する（ｓ５６）。センサＳ３又はＳ９が原稿搬送方向における原稿の長さと搬送速度とによって定まる時間を越えて原稿を検出し続けておらず、原稿放出路２１５又は原稿搬送路２７６内において原稿の紙詰まりを生じていない場合には、排紙部２５０にセットされた原稿がなくなるまで上記ｓ５２〜ｓ５６の処理を繰り返し実行する（ｓ５７）。
【００６１】
さらに、ＣＰＵ７１は、一定時間Ｔの経過後にカウンタＮ１の計数値とカウンタＮ２の計数値とを比較し（ｓ５８，ｓ５９）、両者が等しい場合には、放出ローラ２１２、搬送ローラ２６４、排紙ローラ２６５及び排出ベルト２５３の回転を停止し（ｓ６０）、ガイド板２５２を傾斜位置に移動させて第１の原稿搬送処理を終了する（ｓ６１）。
【００６２】
ｓ５６において原稿の紙詰まりの発生が検出された場合、又は、ｓ５９においてカウンタＮ１の計数値とカウンタＮ２の計数値とが一致しない場合には、ＣＰＵ７１は、操作部２００のディスプレイに原稿の紙詰まりを発生した旨のメッセージを表示するとともに、放出ローラ２１２、搬送ローラ２６４、排紙ローラ２６５及び排出ベルト２５３の回転を直ちに停止し（ｓ６２，ｓ６３）、さらに、原稿の紙詰まりを解除した後に原稿の搬送をやり直すべき旨のメッセージをディスプレイに表示する（ｓ６４）。このように、カウンタＮ１，Ｎ２の計数値を比較することにより、排紙部２５０から原稿搬送路２７６内に搬送された原稿の枚数と原稿給送装置２３０内から原稿トレイ２１１に放出される原稿の枚数とに差が生じた際に、原稿の紙詰まりの発生をより正確に検出できる。
【００６３】
以上のように、第１の原稿搬送処理では、ディジタル複合機１００の上下方向の中間部位に位置する排紙部２５０にセットされた原稿を画像形成部２４０内に形成された原稿搬送路２７６、及び、原稿給送装置２３０内に形成された原稿放出路２１５を経由してディジタル複合機１００の最上部に位置する原稿トレイ２１１に搬送する。したがって、オペレータは、モードＢの処理を選択することにより、原稿トレイ２１１よりも低い位置に配置されている排紙部２５０に原稿をセットして画像形成処理を行うことができ、例えば、椅子に座った状態で作業中のオペレータがそのまま姿勢を変えることなく原稿の画像についての複写作業を実行することができる。
【００６４】
なお、オペレータがモードＢの処理を選択した際、第１の原稿搬送処理を選択した際、又は、第１の原稿搬送処理中に原稿の紙詰まりを生じた際に、操作部２００のディスプレイに原稿を排紙部２５０にセットすべき旨のメッセージを表示することにより、オペレータが原稿を適正な位置にセットできるようにしてもよい。
【００６５】
図１０は、上記ディジタル複合機の制御部におけるモードＣの処理手順を示すフローチャートである。給紙カセット２７０にセットされた原稿から読み取った画像データに基づいて画像形成処理を行うモードＣの処理が処理モードとして選択された場合には、ＣＰＵ７１は、オペレータが給紙カセット２７０内に本来収納されるべき記録用紙に代えて原稿を収納すること、又は、記録用紙の上面に原稿がセットすることを前提として、センサＳ１２の検出信号に基づいて給紙カセット２７０における原稿の有無を判別する（ｓ７１）。センサ１２が給紙カセット２７０にセットされている原稿を検出している場合には、ＣＰＵ７１は、センサＳ６の検出信号に基づいて排紙部２５０においてガイド板２５２が水平位置にあるか否かを判別する（ｓ７２）。
【００６６】
ガイド板２５２が水平位置にない場合には、ＣＰＵ７１は、センサＳ５の検出信号に基づいてガイド板２５２上に原稿又は記録用紙が存在するか否かを判別し（ｓ７３）、ガイド板２５２上に原稿又は記録用紙が存在する場合には、押出部材２５５を位置ＸＡまで移動するとともに（ｓ７４）、載置板２５１を引出位置に移動し（ｓ７５）、排紙部２５０に存在するシートを取り除くべき旨のメッセージを操作部２００のディスプレイに表示する（ｓ７６）。オペレータによる排紙部２５０からのシートの除去が完了すると（ｓ７７）、ＣＰＵ７１は、載置板２５１を収納位置に移動する（ｓ７８）。なお、ＣＰＵ７１は、例えば、載置板２５１上からシートを除去したオペレータが載置板２５１を収納位置方向に押圧した際に、排紙部２５０からのシートの除去が完了したと判断する。
【００６７】
このように、排紙部２５０に取り忘れられた原稿が存在する場合に押出部材２５５及び載置板２５１を移動させることにより、オペレータが排紙部２５０から原稿を取り除く作業を容易にすることができる。
【００６８】
この後、ＣＰＵ７１は、ガイド板２５２を水平位置に移動し（ｓ７９）、センサＳ１の検出信号に基づいて原稿トレイ２１１に原稿が存在するか否かを判別する（ｓ８０）。原稿トレイ２１１に原稿が存在する場合には、操作部２００のディスプレイに原稿トレイ２１１上の原稿を取り除くべき旨のメッセージを表示し（ｓ８１）する。ＣＰＵ７１は、原稿トレイ２１１に原稿が存在しなくなった後、ｓ８０において原稿トレイ２１１に原稿が存在しない場合には直接、第２の原稿搬送処理を実行する（ｓ８２）。この第２の原稿搬送処理の詳細については後述する。
【００６９】
なお、ｓ７３においてガイド板２５２上にシートが存在しないと判断した場合には、上記ｓ７７〜ｓ７８の処理を行うことなく直接ｓ７９に進む。また、ｓ７２においてガイド板２５２が水平位置にある場合には、上記ｓ７７〜ｓ７９の処理を行うことなく直接ｓ８０に進む。
【００７０】
図１１は、上記ディジタル複合機の制御部における第２の原稿搬送処理の処理手順を示すフローチャートである。給紙カセット２７０から画像形成部２４０を経由して原稿トレイ２１１に原稿を搬送する第２の原稿搬送処理では、ＣＰＵ７１は、先ず、ＲＡＭ７３の所定のメモリエリアに割り当てられているカウンタＭ１，Ｍ２の計数値をクリアする（ｓ９１）。カウンタＭ１は、給紙カセット２７０から用紙搬送路２７２内に搬送された原稿を検出するセンサＳ１１による検出信号の出力回数を計数する。カウンタＭ２は、原稿給送装置２３０内から原稿トレイ２１１に放出される原稿を検出するセンサＳ２による検出信号の出力回数を計数する。
【００７１】
次いで、ＣＰＵ７１は、放出ローラ２１２及び搬送ローラ２６４を矢印Ａ方向に回転させるとともに、排紙ローラ２６５を矢印Ｂ方向に回転させる（ｓ９２，ｓ９３）。さらに、ＣＰＵ７１は、給紙ローラ２６０を回転させ、給紙カセット２７０内にセットされた原稿を１枚ずつ用紙搬送路２７２内に給紙する（ｓ９４）。これによって、給紙カセット２７０内にセットされていた原稿は１枚ずつ用紙搬送路２７２内を経由して排紙部２５０に搬送される。給紙カセット２７０から１枚の原稿が給紙される毎にセンサＳ１１が原稿を検出し、この時センサＳ１１から出力される検出信号によってカウンタＭ１の計数値がインクリメントされる（ｓ９５）。なお、用紙搬送路２７２内を原稿が通過する間において電子写真プロセス部２４６における画像形成処理は行われておらず、感光体ドラム２４１の表面に現像剤画像は形成されていないため、原稿が現像剤によって汚損されることはない。
【００７２】
用紙搬送路２７２内を搬送された原稿が排紙部２５０に達し、用紙搬送路２７２内において排紙ローラ２６５の近傍に設けられたセンサＳ８が原稿の後端を検出すると、ＣＰＵ７１は、排紙ローラ２６５に原稿の一部が挟持されたままの状態で排紙ローラ２６５の回転方向をＡ方向に反転させる（ｓ９６，９７）。これによって、原稿は原稿搬送路２７６内に導かれ、原稿搬送路２７６及び原稿放出路２１５を経由して放出ローラ２１２によって原稿トレイ２１１に放出される。この時、センサＳ２の検出信号によってカウンタＭ２の計数値がインクリメントされる（ｓ９８）。
【００７３】
この後、ＣＰＵ７１は、原稿放出路２１５に設けられたセンサＳ３、及び、原稿搬送路２７６に設けられたセンサＳ９の検出信号に基づいて、原稿放出路２１５又は原稿搬送路２７６内で原稿が紙詰まりを生じたか否かを判断する（ｓ９９）。原稿放出路２１５又は原稿搬送路２７６内において原稿の紙詰まりを生じていない場合には、給紙カセット２７０にセットされた原稿がなくなるまで上記ｓ９２〜ｓ９９の処理を繰り返し実行する（ｓ１００）。
【００７４】
さらに、ＣＰＵ７１は、一定時間Ｐの経過後にカウンタＭ１の計数値とカウンタＭ２の計数値とを比較し（ｓ１０１，ｓ１０２）、両者が等しい場合には、放出ローラ２１２、搬送ローラ２６４及び排紙ローラ２６５の回転を停止し（ｓ１０３）、ガイド板２５２を傾斜位置に移動させて第２の原稿搬送処理を終了する（ｓ１０４）。このように、カウンタＭ１，Ｍ２の計数値を比較することにより、給紙カセット２７０から用紙搬送路２７２内に搬送された原稿の枚数と原稿給送装置２３０内から原稿トレイ２１１に放出される原稿の枚数とに差が生じた際に、原稿の紙詰まりの発生をより正確に検出することができる。
【００７５】
ｓ９９において原稿の紙詰まりの発生が検出された場合、又は、ｓ１０２においてカウンタＭ１の計数値とカウンタＭ２の計数値とが一致しない場合には、ＣＰＵ７１は、操作部２００のディスプレイに原稿の紙詰まりを発生した旨のメッセージを表示するとともに、放出ローラ２１２、搬送ローラ２６４、排紙ローラ２６５及び排出ベルト２５３の回転を直ちに停止し（ｓ１０５，ｓ１０６）、さらに、原稿の紙詰まりを解除した後に原稿の搬送をやり直すべき旨のメッセージをディスプレイに表示する（ｓ１０７）。
【００７６】
以上のように、第２の原稿搬送処理では、ディジタル複合機１００の最下部に装着された給紙カセット２７０にセットされた原稿を画像形成部２４０内に形成された原稿搬送路２７６、及び、原稿給送装置２３０内に形成された原稿放出路２１５を経由してディジタル複合機１００の最上部に位置する原稿トレイ２１１に搬送する。したがって、オペレータは、モードＣの処理を選択することにより、ディジタル複合機１００の最も低い位置に配置されている給紙カセット２７０に原稿をセットして画像形成処理を行うことができ、例えば、椅子に座ったままの状態で作業中のオペレータが姿勢を変えることなく原稿の画像についての複写作業を実行することができる。
【００７７】
なお、オペレータがモードＣの処理を選択した際、第２の原稿搬送処理を選択した際、又は、第２の原稿搬送処理中に原稿の紙詰まりを生じた際に、操作部２００のディスプレイに原稿を給紙カセット２７０にセットすべき旨のメッセージを表示することにより、オペレータが原稿を適正な位置にセットできるようにしてもよい。
【００７８】
図１２は、上記ディジタル複合機の制御部における原稿読取処理時の処理手順を示すフローチャートである。ディジタル複合機１００の制御部７０を構成するＣＰＵ７１は、スキャナユニット２２０によって原稿の画像を読み取る際に、オペレータが直接載置し、又は、上述した第１の原稿搬送処理若しくは第２の原稿搬送処理により搬送され、原稿トレイ２１１に存在する原稿を１枚ずつ画像読取位置２２１を導き、排紙部２５０に排出する。このため、ＣＰＵ７１は、原稿読取処理時に、先ず、給送ローラ２１３及び給送ベルト２１４をＡ方向に回転させるとともに（ｓ１１１）、搬送ローラ２６４及び排紙ローラ２６５をＢ方向に回転させる（ｓ１１２）。さらに、ＣＰＵ７１は、スキャナユニット２３０内に設けられているランプユニット２２２を点灯する（ｓ１１３）。
【００７９】
これによって、原稿トレイ２１１上の原稿は１枚ずつ原稿給送路２１６内に導かれ、原稿が画像読取位置２２１を通過する際に、原稿の画像面がランプユニット２２２の光によって露光される。このランプユニット２２２の光の原稿の画像面における反射光がミラー２２３ａ〜２２３ｃ及びレンズ２２４を経由してＣＣＤ２２５によって読み取られ、ＣＣＤ２２５の受光信号が画像データとして画像メモリ７６に格納される（ｓ１１４）。
【００８０】
画像読取位置２２１を通過した原稿は原稿搬送路２７６に導かれ、Ｂ方向に回転する搬送ローラ２６４及び排紙ローラ２６５により、排紙部２５０に排出される。このとき、ガイド板２５２は傾斜位置に位置しているとともに、押出部材２５５はシート載置面の上方に露出している。したがって、排紙部２５０に排出された原稿は、押出部材２５５に一端面が当接する状態で適正な位置に整合して収納される。ＣＰＵ７１は、原稿トレイ２１１上に原稿が存在しなくなるまで上記ｓ１１１〜ｓ１１４の処理を繰り返し実行し（ｓ１１５）、原稿トレイ２１１にセットされた全ての原稿から画像を読み取る。
【００８１】
なお、この原稿読取処理は、ディジタル複合機１００における複写機能、ファックス送信機能及びスキャナ機能等による作業時に実行される。
【００８２】
図１３は、上記ディジタル複合機の制御部におけるファックス受信処理時の処理手順を示すフローチャートである。ディジタル複合機１００の制御部７０を構成するＣＰＵ７１は、オペレータの指示による複写処理等の待機中において、通信制御部７５を介してファックスデータを受信すると、受信したファックスデータを画像メモリ７６に記憶する（ｓ７→ｓ１２１）。次いで、ＣＰＵ７１は、センサＳ５の検出信号に基づいて、排紙部２５０に原稿又は記録用紙が存在するか否かを判別し（ｓ１２２）、排紙部２５０に原稿又は記録用紙が存在すると判断した場合には、押出部材２５５を図３に示す位置ＸＢに移動させた後（ｓ１２３）、ガイド板２５２を水平位置に移動させるとともに（ｓ１２４）、押出部材２５５を図５（Ｃ）に示す退避位置に下降させる（ｓ１２５）。これによって、排紙部２５０にセットされた原稿を原稿搬送路２７６内に円滑に搬送することができる。
【００８３】
この状態で、ＣＰＵ７１は、排紙部２５０にシートがなくなるまで第１の原稿搬送処理を繰り返し実行する（ｓ１２６，ｓ１２７）。ＣＰＵ７１は、ｓ１２３〜ｓ１２７の処理によって排紙部２５０に存在していたシートの全てを原稿トレイ２１１に移動させた後、ガイド板２５２を傾斜位置に移動させ（ｓ１２８）、画像メモリ７６に記憶されているファックスデータに基づいて画像形成処理を実行する（ｓ１２９）。
【００８４】
以上の処理により、ディジタル複合機１００におけるファックス受信処理時には、例えば、先の複写処理後に取り忘れられた原稿が排紙部２５０に残っている場合には、これらを原稿トレイ２１１に移動させた後に、受信したファックスデータに基づく画像形成処理を行う。このため、ファックスデータに係る画像を形成した記録用紙と取り忘れられた原稿とが排紙部２５０において混ざることがなく、ファックスデータに基づく画像形成処理を正確に実行することができる。
【００８５】
図１４は、上記ディジタル複合機の制御部における原稿後処理時の処理手順を示すフローチャートである。この実施形態に係るディジタル複合機１００においては、図１２に示した原稿読取処理が完了した時点で、画像データが読み取られた原稿が排紙部２５０内の傾斜位置にあるガイド板２５２上に排出されている。この時、押出部材２５５は、図３に示す位置ＸＢにあり、複数枚の原稿の端部は押出部材２５５の押出面２５５ａとの当接によって整合して積層されている。
【００８６】
オペレータが原稿読取処理後の原稿に対する原稿後処理を指示した場合には、ＣＰＵ７１は、押出部材２５５を図３に示す位置ＸＣまで移動させて原稿の一部を後処理装置２５４内に導き（ｓ１３１）、ステープル処理等の後処理を実行する（ｓ１３２）。原稿に対する後処理が終了すると、ＣＰＵ７１は、押出部材２５５を図３に示す位置ＸＢに移動させた後（ｓ１３３）、ガイド板２５２を水平位置に移動させるとともに（ｓ１３４）、載置板２５１を引出位置に移動させ（ｓ１３５）、さらに、押出部材２５５を図３に示す位置ＸＡに移動させる（ｓ１３６）。このｓ１３３〜ｓ１３６の処理によって、後処理が施された原稿を載置した載置板２５１がディジタル複合機１００の外部に原稿放出方向に下流側に引き出される。このように、押出部材２５５の移動によって原稿を後処理装置２５４に対して適正な状態で移動させることができる。
【００８７】
この後、オペレータが排紙部２５０から原稿を取り除くと、ＣＰＵ７１は載置板２５１を収納位置に移動するとともに（ｓ１３７，ｓ１３８）、ガイド板２５２を傾斜位置に移動し（ｓ１３９）、さらに、押出部材２５５を位置ＸＢに移動させる（ｓ１４０）。なお、ｓ１３７においてＣＰＵ７１は、載置板２５１上から原稿を取り除いたオペレータが載置板２５１を収納位置方向に押圧したことによって原稿が取り除かれたことを検出する。
【００８８】
【発明の効果】
請求項１に記載した発明によれば、排紙部にセットされた原稿を原稿搬送路を介して原稿トレイに搬送する第１の原稿搬送処理、又は、給紙カセットにセットされた原稿を用紙搬送路を介して排紙部に搬送した後に排紙部から原稿搬送路を介して原稿トレイに搬送する第２の原稿搬送処理の少なくとも一方の処理を、原稿読取処理に先立って選択的に実行することにより、本来、原稿及び用紙が排出される排紙部、又は、用紙を収納した給紙カセットにセットした原稿を、画像読取部に搬送すべき原稿として原稿トレイに搬送し、画像を読み取るべき原稿を原稿トレイのみならず排紙部又は給紙カセットにセットすることができる。
請求項２に記載した発明によれば、画像を読み取るべき原稿のセット位置として使用される排紙部又は給紙カセットを、通常の原稿のセット位置である原稿トレイよりも下方に位置させることにより、机上に設置された画像形成装置により原稿の画像の読取処理を行う際に、机上面からより近い位置に配置された排紙部又は給紙カセットに画像を読み取るべき原稿を椅子に座ったままの状態でセットすることができ、原稿の取扱いを容易にすることができる。
【００８９】
請求項３に記載した発明によれば、原稿読取処理時に排紙部のシート載置面の水平方向に対する傾斜角度をより大きくすることにより、原稿読取処理を終了した原稿を、水平方向から大きく傾斜した排紙部のシート載置面に載置し、自重により排紙部内における適正な位置に収納することができる。
【００９０】
請求項４に記載した発明によれば、排紙部にセットされた原稿を画像読取部に搬送して画像を読み取る第１の原稿搬送処理時に、排紙部のシート載置面を原稿搬出方向に略一致させるとともに、押出部材をシート載置面の上方に露出しない退避位置に配置することにより、排紙部にセットされた原稿をシート載置面に沿って押出部材に当接することなく円滑に原稿トレイに搬送することができる。
【００９１】
請求項５に記載した発明によれば、給紙カセットにセットされた原稿を画像読取部に搬送して画像を読み取る第２の原稿搬送処理時に、給紙カセットから排紙部に原稿を搬送する際には排紙部のシート載置面を水平位置からの傾斜角度をより大きするとともに押出部材をシート載置面の上方に露出し、排紙部から原稿トレイに原稿を搬送する際には排紙部のシート載置面を原稿搬出方向に略一致するとともに押出部材をシート載置面の上方に露出しない退避位置に配置することにより、給紙カセットから搬送された原稿を、排紙部のシート載置面上の適正な位置に一旦収納した後に、シート載置面に沿って押出部材に当接することなく排紙部から原稿トレイに円滑に搬送することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施形態に係るシート搬送装置を適用したディジタル複合機の外観図である。
【図２】上記ディジタル複合機の制御部の構成を示すブロック図である。
【図３】上記ディジタル複合機の構成を示す正面断面の略図である。
【図４】上記ディジタル複合機の排紙部に設けられたガイド板の構成及び動作を説明する図である。
【図５】上記ディジタル複合機の排紙部に設けられた押出部材の構成及び動作を説明する図である。
【図６】上記ディジタル複合機の排紙部に設けられた載置板の構成及び動作を示す図である。
【図７】上記ディジタル複合機の制御部におけるメインルーチンの処理手順を示すフローチャートである。
【図８】上記ディジタル複合機の制御部におけるモードＢの処理手順を示すフローチャートである。
【図９】上記ディジタル複合機の制御部における第１の原稿搬送処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図１０】上記ディジタル複合機の制御部におけるモードＣの処理手順を示すフローチャートである。
【図１１】上記ディジタル複合機の制御部における第２の原稿搬送処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図１２】上記ディジタル複合機の制御部における原稿読取処理時の処理手順を示すフローチャートである。
【図１３】上記ディジタル複合機の制御部におけるファックス受信処理時の処理手順を示すフローチャートである。
【図１４】上記ディジタル複合機の制御部における原稿後処理時の処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
７０−制御部
７１−ＣＰＵ
１００−ディジタル複合機（画像形成装置）
２００−操作部
２１１−原稿トレイ
２１５−原稿放出路
２１６−原稿給送路
２３０−画像読取部
２４０−画像形成部
２５０−排紙部
２５１−載置板
２５２−ガイド板
２５５−押出部材
２７０−給紙カセット
２７２−用紙搬送路
２７６−原稿搬送路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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