(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ルーフサイドレールに沿って格納したエアバッグが上縁部にガス導入通路を有し、このガス導入通路内に配設したガス分配管を通してガス供給器から膨張室に供給されるガスにより前記エアバッグが車室側壁に沿ってカーテン状に膨張展開して乗員の頭部を保護するようにした頭部保護エアバッグ装置において、前記ガス分配管におけるガス流出口の開口位置および開口方向を前記エアバッグの部位毎に前記ガス分配管の周方向にて異ならせたことを特徴とする頭部保護エアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１に記載の頭部保護エアバッグ装置において、前記ガス流出口の開口位置および開口方向を、エアバッグ展開時における内装材の展開抵抗に応じて前記ガス分配管の周方向にて異ならせたことを特徴とする頭部保護エアバッグ装置。
【請求項３】
請求項１に記載の頭部保護エアバッグ装置において、前記ガス流出口の開口位置および開口方向を、ドアガラス部に対応する部位とピラーガーニッシュ部に対応する部位とで前記ガス分配管の周方向にて異ならせたことを特徴とする頭部保護エアバッグ装置。
【請求項４】
請求項３に記載の頭部保護エアバッグ装置において、前記ドアガラス部に対応する部位での前記ガス流出口の開口方向がドアガラス面に交差する方向であり、前記ピラーガーニッシュ部に対応する部位での前記ガス流出口の開口方向がピラーガーニッシュを乗り越える方向であることを特徴とする頭部保護エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両に装備される頭部保護エアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の頭部保護エアバッグ装置の一つとして、ルーフサイドレールに沿って格納したエアバッグが上縁部にガス導入通路を有し、このガス導入通路内に配設したガス分配管を通してガス供給器から膨張室に供給されるガスにより前記エアバッグが車室側壁に沿ってカーテン状に膨張展開して乗員の頭部を保護するようにしたものがあり、例えば国際公開９８／２２３１３、特開平１１−３０１３９４号公報、特開平１１−３１４５５５号公報に示されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記した従来の頭部保護エアバッグ装置においては、ガス分配管に設けられているガス流出口の開口位置および開口方向がエアバッグの膨張室に対して同一方向に設定されている。このため、エアバッグの各部位（例えば、ドアガラス部に対応する部位とピラーガーニッシュ部に対応する部位）を最適な方向に展開させることはできない。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記した課題に対処すべく、ルーフサイドレールに沿って格納したエアバッグが上縁部にガス導入通路を有し、このガス導入通路内に配設したガス分配管を通してガス供給器から膨張室に供給されるガスにより前記エアバッグが車室側壁に沿ってカーテン状に膨張展開して乗員の頭部を保護するようにした頭部保護エアバッグ装置において、前記ガス分配管におけるガス流出口の開口位置および開口方向を前記エアバッグの部位毎に前記ガス分配管の周方向にて異ならせたこと（請求項１に係る発明）に特徴がある。
【０００５】
この場合において、ガス流出口の開口位置および開口方向を、バッグ展開時における内装材の展開抵抗に応じて前記ガス分配管の周方向にて異ならすこと（請求項２に係る発明）、またはガス流出口の開口位置および開口方向を、ドアガラス部に対応する部位とピラーガーニッシュ部に対応する部位とで前記ガス分配管の周方向にて異ならすこと（請求項３に係る発明）が望ましい。また、請求項３に係る発明の実施に際しては、ドアガラス部に対応する部位でのガス流出口の開口方向がドアガラス面に交差する方向であり、ピラーガーニッシュ部に対応する部位でのガス流出口の開口方向がピラーガーニッシュを乗り越える方向であること（請求項４に係る発明）が望ましい。
【０００６】
【発明の作用・効果】
本発明による頭部保護エアバッグ装置においては、通常時、エアバッグが折り畳まれた状態でルーフサイドレールに沿って格納されており、車両の側突時またはロールオーバー時等においてエアバッグの膨張室にガス供給器からガス分配管を通してガスが供給されて、エアバッグが車室側壁に沿ってカーテン状に膨張展開する。この際、エアバッグにおいて、ガス供給器から供給されるガスにより、膨張部が乗員の頭部側方に位置する頭部保護膨張エリアに向けて膨張展開する。
【０００７】
ところで、本発明（請求項１に係る発明）においては、ガス分配管におけるガス流出口の開口位置および開口方向（エアバッグ内に向けた開口方向）をエアバッグの部位毎に前記ガス分配管の周方向にて異ならせてある。このため、ガス分配管におけるガス流出口から供給されるガスによりエアバッグを各部位毎に展開させたい方向に開かせることができて、エアバッグの各部位毎に展開方向の最適化を図ることができる。
【０００８】
また、本発明（請求項２に係る発明）においては、ガス分配管におけるガス流出口の開口位置および開口方向を、バッグ展開時における内装材の展開抵抗に応じて前記ガス分配管の周方向にて異ならせてある。このため、エアバッグの展開抵抗が大きい部位にはガス流出口の開口位置および開口方向を当該部位に向けることによりガスを多量に、またエアバッグの展開抵抗が小さい部位にはガス流出口の開口位置および開口方向を当該部位から避けることによりガスを少量に供給することが可能であり、エアバッグを略均一に展開させることができて、エアバッグの展開時間を短縮することができる。
【０００９】
また、本発明（請求項３に係る発明）においては、ガス分配管におけるガス流出口の開口位置および開口方向を、ドアガラス部に対応する部位とピラーガーニッシュ部に対応する部位とで前記ガス分配管の周方向にて異ならせてある。このため、エアバッグにおけるドアガラス部に対応する部位とピラーガーニッシュ部に対応する部位にガスをそれぞれ的確に供給することが可能であり、エアバッグの膨張展開性を向上させることができる。
【００１０】
また、本発明（請求項４に係る発明）においては、ドアガラス部に対応する部位にてエアバッグをドアガラス面に当てた状態で沿わせて展開させることができ、ドアガラス部と乗員頭部との間隔が狭い場合にもエアバッグを的確に介在させることができる。また、ピラーガーニッシュ部に対応する部位にてエアバッグをピラーガーニッシュを乗り越える方向に展開させることができて、エアバッグのピラーガーニッシュへの引っ掛かりを防止することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。図１及び図２に示した本発明による頭部保護エアバッグ装置１０は、車室側壁に沿ってカーテン状に膨張展開して前席Ｓ１（Ｂピラー２３に対応して配設されているシート）に着座する乗員の頭部と後方前席Ｓ２（Ｃピラー２４に対応して配設されているシート）に着座する乗員の頭部とを保護するエアバッグ１１と、このエアバッグ１１にガスを供給するガス供給器としてのインフレータ１２と、このインフレータ１２から供給されるガスをエアバッグ１１の各膨張室Ｒ１〜Ｒ７に分配するガス分配管１３を備えている。
【００１２】
エアバッグ１１は、基布（織物）に気密保持用のコーティングを施してなるもの（気密保持用のコーティングを施していないものでも実施可能）で、図１及び図２に示したように、中央の非膨張部１１ａを挟んで前後に前席用膨張部１１ｂと後席用膨張部１１ｃを有し、前席用膨張部１１ｂの前方に非膨張部１１ｄを有し、後席用膨張部１１ｃの後方に非膨張部１１ｅを有している。また、エアバッグ１１は、上縁部に設けた複数個の取付片（図示省略）にてルーフサイドレール２１とＡピラー（フロントピラー）２２に組付けられるようになっている。
【００１３】
前席用膨張部１１ｂは、膨張展開時に前席乗員の頭部を側方から保護するものであり、４個の膨張室Ｒ１〜Ｒ４と、これらを上縁部にて連通するガス導入通路Ｐ１を有している。後席用膨張部１１ｃは、膨張展開時に後方前席乗員の頭部を側方から保護するものであり、３個の膨張室Ｒ５〜Ｒ７と、これらを上縁部にて連通するガス導入通路Ｐ２を有している。後方のガス導入通路Ｐ２は、後端にて開口していて、前端にて中央のガス導入通路Ｐ３を通して前方のガス導入通路Ｐ１に連通している。
【００１４】
上記構成のエアバッグ１１は、全体を蛇腹折りやロール折り等（両折りを組み合わせたものでも実施可能）にて展開可能に折り畳んだ状態にてＡピラー２２とルーフサイドレール２１に沿って格納されて、下縁部が弾性変形可能なＡピラーガーニッシュ３２と、弾性変形可能なルーフヘッドライニング３１の周縁部により覆われるようになっている。
【００１５】
インフレータ１２は、車両の側突時またはロールオーバー時等にガスをエアバッグ１１に向けて噴出供給するものであり、ルーフサイドレール２１に沿って配設されていて、ブラケットとボルト（共に図示省略）を用いてルーフサイドレール２１に組付けられており、その前端部はガス分配管１３に気密的に連結されている。また、インフレータ１２は、ガス分配管１３の後端部とともに、ルーフヘッドライニング３１の周縁部によって覆われるようになっている。
【００１６】
ガス分配管１３は、図２及び図３に示したように、前端を閉塞され後端にてインフレータ１２に気密的に連結されていて、後方のガス導入通路Ｐ２の後端開口を通して各ガス導入通路Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３に挿通されており、ガス導入通路Ｐ２の後端開口との間を気密的にシールされている。また、ガス分配管１３は、エアバッグ１１の各膨張室Ｒ１〜Ｒ７に対応したガス流出口１３ａ〜１３ｇを備えている。
【００１７】
ガス流出口１３ａ，１３ｂと１３ｅ，１３ｆは、前方のドアガラス部４１に対応する膨張室Ｒ１，Ｒ２と中央のドアガラス部４２に対応する膨張室Ｒ５，Ｒ６に向けてそれぞれ開口していて、ガス流出口１３ｅを例として図４に示したように、その開口位置および開口方向がドアガラス面Ｇに交差する方向（図４の矢印方向参照）とされている。
【００１８】
一方、ガス流出口１３ｃ，１３ｄと１３ｇは、Ｂピラーガーニッシュ３３に対応する膨張室Ｒ３，Ｒ４とＣピラーガーニッシュ３４に対応する膨張室Ｒ７に向けてそれぞれ開口していて、ガス流出口１３ｇを例として図５に示したように、その開口位置および開口方向がＣピラーガーニッシュ３４を乗り越える方向（図５の矢印方向参照）とされている。
【００１９】
上記のように構成した本実施形態の頭部保護エアバッグ装置１０においては、通常時、エアバッグ１１が全体を折り畳まれた状態でＡピラー２２とルーフサイドレール２１に沿って格納されていて、Ａピラーガーニッシュ３２と、ルーフヘッドライニング３１の周縁部により覆われている。
【００２０】
また、車両の側突時またはロールオーバー時等において、インフレータ１２からガスが噴出し、このガスがガス分配管１３を通して折り畳まれて格納されているエアバッグ１１の各膨張室Ｒ１〜Ｒ７に供給されると、エアバッグ１１がルーフヘッドライニング３１とＡピラーガーニッシュ３２の該当部位をそれぞれ車室内に向けて変形させて下方に展開し、図１にて示したように車室内の側壁に沿ってカーテン状に膨張展開する。この際、エアバッグ１１において、各膨張部１１ｂ，１１ｃが前後各乗員の頭部側方に位置する頭部保護膨張エリアに向けて膨張展開する。
【００２１】
ところで、本実施形態においては、ガス分配管１３におけるガス流出口１３ａ〜１３ｇの開口位置および開口方向を、各ドアガラス部４１，４２に対応する部位（エアバッグ１１の各膨張室Ｒ１，Ｒ２とＲ５，Ｒ６を設けた部位）と各ピラーガーニッシュ部３３，３４に対応する部位（エアバッグ１１の各膨張室Ｒ３，Ｒ４とＲ７を設けた部位）とでガス分配管１３の周方向にて異ならせてある。しかも、各ドアガラス部４１，４２に対応する部位では、ガス分配管１３におけるガス流出口１３ａ，１３ｂと１３ｅ，１３ｆの開口方向がドアガラス面Ｇに交差する方向とされている。
【００２２】
このため、各ドアガラス部４１，４２に対応する部位にて、エアバッグ１１を図４に例示したように、ドアガラス面Ｇに当てた状態で沿わせて展開させることができ、各ドアガラス部４１，４２と各乗員頭部との間隔が狭い場合にも、エアバッグ１１を的確に介在させることができる。また、各ピラーガーニッシュ部３３，３４に対応する部位にて、エアバッグ１１を図５に例示したように、各ピラーガーニッシュ３３，３４を乗り越える方向に展開させることができて、エアバッグ１１の展開時に、エアバッグ１１の一部がピラーガーニッシュ３３，３４の上端部とピラー２３，２４との隙間に入り込むのを防止でき、エアバッグ１１のピラーガーニッシュ３３，３４への引っ掛かりを防止することができる。
【００２３】
上記実施形態においては、ガス分配管１３の後端にインフレータ１２を設けて実施したが、図６に示したように、ガス分配管１３の中間部にインフレータ１２を設けて実施することも可能である。この場合には、インフレータ１２からエアバッグ１１の各膨張部１１ｂ，１１ｃにガスを略同時にかつ素早く供給することができて、両膨張部１１ｂ，１１ｃの膨張展開時間を短くすることができる。なお、図６に示した実施形態においては、エアバッグ１１における前方の非膨張部１１ｄに代えてテンションベルト１４が採用されている。
【００２４】
また、上記実施形態においては、ガス分配管１３におけるガス流出口１３ａ，１３ｂと１３ｅ，１３ｆの開口方向をドアガラス面Ｇに交差する方向とし、またガス流出口１３ｃ，１３ｄと１３ｇの開口方向をピラーガーニッシュ３３，３４を乗り越える方向として本発明を実施したが、本発明ではガス分配管におけるガス流出口の開口位置および開口方向をエアバッグの部位毎でガス分配管の周方向にて異ならせればよく、例えば、ガス流出口の開口位置および開口方向をバッグ展開時における内装材の展開抵抗（図４に示したようにアシストグリップ３５によって展開抵抗を高められたルーフヘッドライニング３１）に応じてガス分配管の周方向にて異ならせて実施することも可能である。
【００２５】
ガス分配管におけるガス流出口の開口位置および開口方向をエアバッグの部位毎でガス分配管の周方向にて異ならせれば、エアバッグを各部位毎に展開させたい方向に開かせることができて、エアバッグの各部位毎に展開方向の最適化を図ることができる。また、ガス流出口の開口位置および開口方向をバッグ展開時における内装材の展開抵抗に応じてガス分配管の周方向にて異ならせた場合（同時にガス流出口の大きさを異ならせることも可能）には、エアバッグの展開抵抗が大きい部位にはガス流出口の開口位置および開口方向を当該部位に向けることによりガスを多量に、またエアバッグの展開抵抗が小さい部位にはガス流出口の開口位置および開口方向を当該部位から避けることによりガスを少量に供給することが可能であり、エアバッグを略均一に展開させることができて、エアバッグの展開時間を短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明による頭部保護エアバッグ装置の一実施形態を示した側面図である。
【図２】  図１に示した頭部保護エアバッグ装置の拡大側面図である。
【図３】  図１及び図２に示したインフレータとガス分配管の拡大斜視図である。
【図４】  図１の４−４線に沿った拡大断面図である。
【図５】  図１の５−５線に沿った拡大断面図である。
【図６】  本発明による頭部保護エアバッグ装置の他の実施形態を示した図２相当の側面図である。
【符号の説明】
１０…頭部保護エアバッグ装置、１１…エアバッグ、１１ａ…中央非膨張部、１１ｂ…前席用膨張部、１１ｃ…後席用膨張部、１１ｄ，１１ｅ…非膨張部、Ｒ１〜Ｒ７…膨張室、Ｐ１〜Ｐ３…ガス導入通路、１２…インフレータ（ガス供給器）、１３…ガス分配管、１３ａ〜１３ｇ…ガス流出口、２１…ルーフサイドレール、２２…Ａピラー、２３…Ｂピラー、２４…Ｃピラー、３１…ルーフヘッドライニング、３２…Ａピラーガーニッシュ、３３…Ｂピラーガーニッシュ、３４…Ｃピラーガーニッシュ、４１，４２…ドアガラス部、Ｇ…ドアガラス面。
【図１】
0003851067.tif 000002
【図２】
0003851067.tif 000003
【図３】
0003851067.tif 000004
【図４】
0003851067.tif 000005
【図５】
0003851067.tif 000006
【図６】
0003851067.tif 000007