(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
多心光ファイバテープ心線を一括して接続するための多心光コネクタ用フェルールにおいて、
前記多心光ファイバテープ心線端部の被覆を除去して露出させた裸ファイバを挿入するファイバ穴と、
前記ファイバ穴になめらかに連続し前記裸ファイバを前記ファイバ穴に導くファイバガイド穴と、
前記ファイバガイド穴に連続し且つ光コネクタ用フェルール後部に開放する前記多心光ファイバテープ心線の挿入を案内するテープガイド穴とを有し、
前記テープガイド穴の中央部の縦幅が、前記テープガイド穴の端の縦幅より広くなっていると共に、
前記多心光ファイバテープ心線外皮を前記テープガイド穴に沿わして前記裸ファイバを前記ファイバガイド穴に案内することで前記ファイバ穴に挿入する
ことを特徴とする多心光コネクタ用フェルール。
【請求項２】
挿入される前記多心光ファイバテープ心線に対して、上下及び左右にそれぞれ対称な構造である
ことを特徴とする請求項１記載の多心光コネクタ用フェルール。
【請求項３】
前記テープガイド穴の上面及び下面にそれぞれの前記ファイバガイド穴にそれぞれ滑らかに続くファイバガイド溝を有している
ことを特徴とする請求項１又は２記載の多心光コネクタ用フェルール。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、テープ心線簡易挿入機能付き多心光コネクタ用フェルールに関する。詳しくは、多心光ファイバテープ心線を一括して接続、切り放しが出来る光コネクタ用フェルール部品に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
光ネットワークを構築する際、光ファイバの接続及び切り放しが必要な場所において、最近、高密度実装可能な多心一括接続型光コネクタであるＭＴコネクタやＭＰＯコネクタが使用されている。
ＭＴコネクタやＭＰＯコネクタのキーパーツである多心光コネクタ用フェルールとして、図９に示すＭＴフェルールが用いられている。
図９は４心光コネクタフェルールの例である。
【０００３】
図９に示すように、ＭＴフェルール１は、多心光ファイバテープ心線２の端部の被覆を除去して露出させた４本の裸ファイバ３を挿入する４本ファイバ穴４と、ファイバ穴４になめらかに連続するファイバガイド穴５と、裸ファイバ３をファイバガイド穴５に挿入することを補助する４つのファイバガイド溝６と、そのファイバガイド溝６全体を目視でき且つ多心光ファイバテープ心線２をＭＴフェルール１に接着固定するための接着剤を塗布するための接着剤充填窓７と、多心光ファイバテープ心線２をＭＴフェルール後部から挿入でき且つゴムブーツ８をはめ込み可能なゴムブーツ穴９とからなる。
【０００４】
このファイバガイド溝６の役割は、直径１２５μｍの複数の裸ファイバ３を、それぞれ対応する直径２５０μｍのガイド穴５に一括して挿入する作業を補助することにある。
このＭＴフェルール１に、多心光ファイバテープ心線２を挿入した後、接着剤で固定し、図１０に示すように、フェルール端面を鏡面状に研磨することで接続面を形成する。
この接続面同士を、ＭＴコネクタの場合はガイドピンとクランプスプリング、ＭＰＯコネクタの場合はガイドピンとＭＴフェルールの周りに取り付けたハウジング及びアダプタにより嵌合させ、光コネクタとして機能させる。
【０００５】
ＭＴフェルール１に多心光ファイバテープ心線２を取り付ける方法について、図１１〜図１３を参照して説明する。
まず、図１１に示すように、ゴムブーツ穴９にゴムブーツ８をはめ込み、端部の被覆を除去して裸ファイバ３を露出させた多心光ファイバテープ心線２をゴムブーツ８に通してＭＴフェルール内部に入れる。
【０００６】
次に、図１２に示すように、裸ファイバ３を接着剤充填窓７より目視しながらそれぞれ対応するファイバガイド溝６にのせ、図１３に示すように、ファイバガイド溝６に沿わせながらファイバガイド穴５を通してファイバ穴４まで挿入しＭＴフェルール端面より突き出させる。
裸ファイバ３をファイバガイド溝６に正しくのせる作業では拡大ルーべや光ファイバ心線挿入工具といった専用の工具を使用する。
引き続き、図１０に示すように、接着剤充填窓７から接着剤１１を塗布し、フェルール内部及び接着剤充填窓７に接着剤１１を充填、硬化させて固定する。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のＭＴフェルール１で必要な複数の裸ファイバ３をそれぞれ対応するファイバガイド溝６に載せる作業には以下のような問題があった。
透明で１２５μｍ程度の細い複数の光ファイバを目視により２５０μｍピッチのそれぞれ対応するファイバガイド溝６に一度に載せる作業は、熟練技術と光ファイバ心線挿入工具といった専用の工具を必要とし、組立作業の煩雑さや熟練工の人件費によるコネクタ組立価格の高止まりに影響していた。
【０００８】
また、裸ファイバ３をファイバガイド溝６に載せる作業を行う場合、ファイバガイド溝６を目視するための接着剤充填窓７等を設ける必要が生じ、そのためにフェルール１の構造的な対称性が崩れ、ファイバ穴４の位置ずれ量が０．数μｍ程度の高い寸法精度が要求されるフェルール１の成形精度によからぬ影響を及ぼしていた。
【０００９】
本発明は、ファイバガイド穴を目視する必要のない内部構造をとることで多心光ファイバテープ心線の挿入作業性を向上させることと、その結果多心光コネクタフェルールの構造が多心光ファイバテープ心線の上下左右方向に対して完全に対称になり、コネクタの成形性及び光学的特性を向上させることを目的とするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成する本発明の請求項１に係る多心光コネクタ用フェルールは、多心光ファイバテープ心線を一括して接続するための多心光コネクタ用フェルールにおいて、前記多心光ファイバテープ心線端部の被覆を除去して露出させた裸ファイバを挿入するファイバ穴と、前記ファイバ穴になめらかに連続し前記裸ファイバを前記ファイバ穴に導くファイバガイド穴と、前記ファイバガイド穴に連続し且つ光コネクタ用フェルール後部に開放する前記多心光ファイバテープ心線の挿入を案内するテープガイド穴とを有し、前記テープガイド穴の中央部の縦幅が、前記テープガイド穴の端の縦幅より広くなっていると共に、前記多心光ファイバテープ心線外皮を前記テープガイド穴に沿わして前記裸ファイバを前記ファイバガイド穴に案内することで前記ファイバ穴に挿入することを特徴とする。
【００１１】
上記目的を達成する本発明の請求項２に係る多心光コネクタ用フェルールは、挿入される前記多心光ファイバテープ心線に対して、上下及び左右にそれぞれ対称な構造であることを特徴とする。
【００１２】
上記目的を達成する本発明の請求項３に係る多心光コネクタ用フェルールは、前記テープガイド穴の上面及び下面にそれぞれの前記ファイバガイド穴にそれぞれ滑らかに続くファイバガイド溝を有していることを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態の一例を図１乃至図８に示す。
図１は本発明の多心光コネクタフェルールの１例の斜視図である。
多心光コネクタ用フェルール１２の後方には、従来のＭＴフェルールのゴムブーツに相当するブーツ相当部１３が一体成形で設けてある。
このブーツ相当部１３には、多心光ファイバテープ心線２の挿入を補助するテープガイド穴１４がフェルール内部まで続いており、途中から滑らかにファイバガイド穴１５に続いている。
そのファイバガイド穴１５はファイバ穴１６に滑らかにつづいており、ファイバ穴１６は多心光コネクタフェルール端面１７に開放している。
尚、図中、１８はガイドピン穴である。
【００１５】
多心光コネクタ用フェルール１２の構造は、ファイバガイド穴１５を目視する必要がないために、挿入する多心光ファイバテープ心線２の上下方向、左右方向に対して対称になっている。
図２は本発明の多心光コネクタフェルールの１例を後方から見た正面図である。
図３は多心光ファイバテープ心線２の断面図を示す。
図４（ａ），（ｂ），（ｃ），（ｄ），（ｅ）は、それぞれテープガイド穴１４の形状の例を示す。
【００１６】
図４（ａ）の例は、一番シンプルな形状で、横幅、縦幅の長さがテープ心線外皮の横幅、縦幅と同じか僅か（例えば５０μｍ以内）大きい。
図４（ｂ），（ｃ）の例は、ファイバガイド穴１５にそれぞれ滑らかに続くファイバガイド溝１９をテープガイド穴１４の上面と下面に有している。
ファイバガイド溝１９の形状は、図４（ｂ）に示すように丸型でも、また、図４（ｃ）に示すように角型でもよいが、横幅がファイバ径より大きくなっていることが望ましい。
例えば、光ファイバ心線の配置が２５０μｍピッチの多心光ファイバテープ心線２の場合、ファイバガイド溝１９の幅は２５０μｍが望ましい。
【００１７】
多心光ファイバテープ心線２と接触可能な部分のテープガイド穴１４の縦幅と横幅は、挿入する多心光ファイバテープ心線２の外皮の厚さと横幅とそれぞれ同じか僅かに（５０μｍ以内）大きくなっている。
図４（ｄ），（ｅ）の例は、図４（ａ），（ｂ）のテープガイド穴１４と比較して、テープガイド穴１４の中央部の縦幅が、テープガイド穴１４の両端の縦幅より０．数〜数ｍｍ程度広くなっている。
図４（ｂ），（ｃ），（ｄ），（ｅ）の例は、テープガイド穴１４を形成する金型の撓みを少なくし、光コネクタフェルール１２の成形寸法精度への影響を少なくすることを目的としている。
【００１８】
図５乃至図６は、本発明の多心光コネクタフェルール１２に、端部の被覆を除去して裸ファイバ３を露出させた多心光ファイバテープ心線２を挿入する過程を示すものである。
図５乃至図６において、同図（ａ），（ｂ）は、多心光コネクタフェルール１２及び多心光ファイバテープ心線２をそれぞれ上部と側部から見た図である。
図５で示す状態は、まだ多心光コネクタフェルール１２に多心光ファイバテープ心線２を挿入する前の状態である。
【００１９】
図６に示す状態は、多心光ファイバテープ心線２を多心光コネクタフェルール１２に挿入する途中の状態である。
図６の状態では、裸ファイバ３と多心光ファイバテープ心線２の外被覆部の一部が多心光コネクタフェルール１２のテープガイド穴１４に位置している。
図６の状態の多心光ファイバテープ心線２及び多心光コネクタフェルール１２の断面図を図７に示す。
【００２０】
図７に示すように、テープガイド穴１４の縦幅と横幅は多心光ファイバテープ心線２の厚さと横幅と同じか僅か（５０μｍ以内）しか大きくないため、多心光ファイバテープ心線２の外皮とテープガイド穴１４のクリアランスはｘ，ｙ方向ともに高々５０μｍ以内となっており、それぞれの裸ファイバ３の位置がファイバガイド穴１５上に位置しており、そのまま自然にテープ心線２をテープガイド穴１４に挿入していくだけで裸ファイバ３をファイバガイド穴１５に挿入することができる。
【００２１】
図７の状態から、光ファイバテープ心線２を多心光コネクタフェルール１２に挿入していき、図８（ａ），（ｂ）で示すように裸ファイバ３がファイバ穴１６を貫通し、多心光コネクタフェルール端面から突き出た状態で挿入完了となる。尚、接着剤は光ファイバテープ心線２を挿入する前に予め多心光コネクタフェルール１２に充填させておく。
また、露出させる裸ファイバ３の長さは、テープガイド穴１４の長さより２ｍｍ以上短いことが望ましい。
【００２２】
このように説明したように、本発明は、多心光ファイバテープ心線２を一括して接続・切り放し可能な多心光コネクタ用フェルール１２において、テープ心線外皮をテープガイド穴１４に沿わすことで、裸ファイバ３をファイバガイド穴１５に案内されるとともにファイバ穴１６に挿入することができる構造であり、且つ上下・左右方向にそれぞれ対象な構造であることを特徴とする。
従って、本発明によれば、多心光コネクタ用フェルール１２ヘの裸ファイバ３の挿入作業性が向上するとともに、フェルール構造が上下・左右に完全対称であるため、フェルール成形性が向上し、光学的特性の良いフェルールの製造が可能になる。
【００２３】
【発明の効果】
以上、詳細に説明したように、本発明の多心光コネクタフェルールの構造により、多心光コネクタフェルールのファイバ穴に裸ファイバを挿入する作業性が向上し、光コネクタ作成が簡易化できるとともに、多心光コネクタフェルールの構造が多心光ファイバテープ心線の上下、左右方向対して完全に対称になることで多心コネクタフエルール成形時の寸法精度特性が向上し光コネクタの光学的特性が良好になり、また多心光コネクタフェルール製造過程での歩留まり率の向上を図ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の多心光コネクタフェルールの斜視図である。
【図２】本発明の多心光コネクタフェルールをテープガイド穴側からみた正面図である。
【図３】多心光（４心）ファイバテープ心線の断面図である。
【図４】図４（ａ）は、本発明の多心光コネクタフェルールのテープガイド穴の形状の一例を示す端面図、図４（ｂ）は、本発明の多心光コネクタフェルールのテープガイド穴の形状の一例を示す端面図、図４（ｃ）は、本発明の多心光コネクタフェルールのテープガイド穴の形状の一例を示す端面図、図４（ｄ）は、本発明の多心光コネクタフェルールのテープガイド穴の形状の一例を示す端面図、図４（ｅ）は、本発明の多心光コネクタフェルールのテープガイド穴の形状の一例を示す端面図である。
【図５】図５（ａ）は本発明の多心光コネクタフェルールに多心光ファイバテープ心線を挿入する前の上面図、図５（ｂ）は、本発明の多心光コネクタフェルールに多心光ファイバテープ心線を挿入する前の側面図である。
【図６】図６（ａ）は本発明の多心光コネクタフェルールに多心光ファイバテープ心線を挿入する途中の上面図、図６（ｂ）は本発明の多心光コネクタフェルールに多心光ファイバテープ心線を挿入する途中の側面図である。
【図７】本発明の多心光コネクタフェルールに多心光ファイバテープ心線を挿入する途中を示す断面図である。
【図８】図８（ａ）は本発明の多心光コネクタフェルールに多心光ファイバテープ心線を挿入した状態の上面図、図８（ｂ）は、本発明の多心光コネクタフェルールに多心光ファイバテープ心線を挿入した状態の側面図である。
【図９】従来のＭＴフェルール、ゴムブーツ、多心光ファイバテープ心線の斜視図である。
【図１０】従来のＭＴコネクタプラグの斜視図である。
【図１１】図１１（ａ）は従来のＭＴフェルールに多心光ファイバテープ心線を挿入する前の上面図、図１１（ｂ）は従来のＭＴフェルールに多心光ファイバテープ心線を挿入する前の側面図である。
【図１２】図１２（ａ）は従来のＭＴフェルールに多心光ファイバテープ心線を挿入する途中の上面図、図１２（ｂ）は従来のＭＴフェルールに多心光ファイバテープ心線を挿入する途中の側面図である。
【図１３】図１３（ａ）は従来のＭＴフェルールに多心光ファイバテープ心線を挿入した状態の上面図、図１３（ｂ）は従来のＭＴフェルールに多心光ファイバテープ心線を挿入した状態の側面図である。
【符号の説明】
１  ＭＴフェルール
２  多心光ファイバテープ心線
３  裸ファイバ
４  ファイバ穴
５  ファイバガイド穴
６  ファイバガイド溝
７  接着剤充填窓
８  ゴムブーツ
９  ゴムブーツ穴
１０  ＭＴフェルール端面
１１  接着剤
１２  多心光コネクタフェルール
１３  ブーツ相当部
１４  テープガイド穴
１５  ファイバガイド穴
１６  ファイバ穴
１７  多心光コネクタフェルール端面
１８  ガイドピン穴
１９  ファイバガイド溝
【図１】
0003852834.tif 000002
【図２】
0003852834.tif 000003
【図３】
0003852834.tif 000004
【図４】
0003852834.tif 000005
【図５】
0003852834.tif 000006
【図６】
0003852834.tif 000007
【図７】
0003852834.tif 000008
【図８】
0003852834.tif 000009
【図９】
0003852834.tif 000010
【図１０】
0003852834.tif 000011
【図１１】
0003852834.tif 000012
【図１２】
0003852834.tif 000013
【図１３】
0003852834.tif 000014