(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成物質が皮膜状に形成されたシート状の被記録材と該被記録材から前記画像形成物質を剥離転写させるベルト状の剥離部材とを接触させた状態で搬送する過程で前記画像形成物質を前記被記録材から前記剥離部材に剥離転写させ、該剥離転写された画像形成物質をクリーニング部材により前記剥離部材から除去するクリーニング装置を有する被記録材の再生装置において、
前記クリーニング装置は、前記クリーニング部材の剥離部材表面移動方向下流側に、前記剥離部材の表裏双方の面に接した状態で該剥離部材から画像形成物質を除去する除去部材を有することを特徴とする被記録材の再生装置。
【請求項２】
請求項１に記載の被記録材の再生装置において、
前記除去部材が、織布あるいは不織布で構成されていることを特徴とする被記録材の再生装置。
【請求項３】
請求項１に記載の被記録材の再生装置において、
前記除去部材が、弾性体からなるブレードで構成されていることを特徴とする被記録材の再生装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかに記載の被記録材の再生装置において、
前記クリーニング装置は、該クリーニング装置の内部の気圧を該クリーニング装置の外部の気圧よりも低くする減圧手段を有することを特徴とする被記録材の再生装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、被記録材から画像形成物質を除去し、被記録材を再利用可能な状態に再生する被記録材の再生装置に関し、より詳細には、被記録材の再生装置に備えられたベルト状の剥離部材（ベルト）からクリーニング手段によって除去された画像形成物質が装置内に飛散することを防止する技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
最近のＯＡ化により、プリンター用紙や複写用紙が大量に使用されるようになってきた。それに伴い、オフィスからは大量の廃棄用紙が生ずるようになり、この多くが無駄に捨てられているのが現状である。この廃棄用紙の処分に多大の費用がかかると同時に、これら用紙の廃棄処理は、地域環境の悪化、ひいては紙を生産するための森林伐採による地球規模での環境の悪化を招く恐れがあり、最近では大きな問題として取り上げられている。
【０００３】
従来、この問題を解消して紙のリサイクルを図るために、一度使用した用紙に対して、用紙上のインキを取り除き、再び抄いて再生古紙として利用する処置を施していた。この処置には大規模な古紙再生施設が必要となる上、再生紙を得るまでに、使用済みの古紙に対して分別，回収，輸送などのいくつもの工程を踏まざるを得なかった。
【０００４】
最近になって、１度使用した用紙上の文字画像をクリーニングによって取り去り、複写あるいはプリンティングに再利用することができる紙が開発されており、例えば、特開平４−６７０４３号公報には、シート状支持体の表面に離型処理を施し、かつ、その離型処理をした支持体に印を付けて普通紙と区別したものが開示されている。しかしながら、これは特殊紙であるため定着性に難があり、一般の複写用紙として使用するには問題があった。
【０００５】
また、例えば、特開平１−１０１５７６号公報や特開平１−１０１５７７号公報には、画像形成支持体上の画像形成物質（トナー）を、これを溶解する有機溶媒中で超音波処理することにより、画像を除去する方法が開示されている。しかしながら、有機溶剤による公害や引火及び毒性に問題があり、この方法を一般のオフィスや家庭で使用するにはやはり問題があった。
【０００６】
更に、特開平１−２９７２９４号公報には、画像形成支持体としてプラスチック，金属，液浸透性の悪い紙あるいはセラミック等で形成されたものを使用し、該支持体上に形成された画像を熱溶融性の剥離体を介在させて加熱し、画像を支持体から剥離するクリーニング方法が開示されている。しかし、この方法の場合、表面に離型処理を施した特別な用紙を用いなければならず、一般に使用するには、問題があった。
【０００７】
一方、本出願人は、例えば、特願平５−２０２５５７号公報、特願平５−９６６１９号公報において、少なくとも画像が形成される側の表面近傍に液体で膨潤する層を設けた被記録材を用い、該画像を形成する皮膜状の画像形成物質よりも該被記録材の膨潤層を大きく膨潤せしめる水を含有した液体（画像除去促進液）を被記録材に付与し、液付与後に、該被記録材をベルトに圧接もしくは加熱圧接して、該画像形成物質を被記録材から該ベルトに転写剥離する画像形成物質除去方法及び再生方法に関する被記録材の再生装置を提案している。この方法により、被記録材から画像形成物質を除去し、被記録材を再び使用可能な状態に再生できることが確認された。
【０００８】
また、本出願人は、画像除去促進液を付与する工程なしに被記録材上の画像形成物質も除去することが可能な被記録材の再生方法および再生装置も提案している。これらの再生装置においては、ベルトに剥離転写された画像形成物質を除去し再び剥離転写可能な表面状態にするためのクリーニング手段を設ける必要があった。
【０００９】
そこで、本出願人は、特開平８−３３５０１２号公報において、このクリーニング手段として、ベルトの表面に当接するスパイラル状のエッヂを外周部に有するローラ状のクリーニング部材（ローラ状刃物部材）と該クリーニング部材を回転駆動する駆動手段とを設けた像形成物質除去装置（被記録材の再生装置）を提案しており、また、特開平９−２１２０４９号公報においては、このローラ状刃物部材を使用したクリーニングの諸条件（接触圧、相対速度等）を提示している。
【００１０】
本出願人が先に提案した被記録材の再生装置において、クリーニング部材によって除去された画像形成物質（廃画像形成物質）は、一部は粉体をなし、一部は塊状をなしている。この除去された廃画像形成物質は、廃画像形成物質回収容器に収納され廃棄されるが、粉体の一部はクリーニング手段から飛散して再生装置内部を浮遊し、装置を構成する各部品表面に付着してしまう。この不具合を防止するために、本出願人は、例えば、特開平９−２０４１２８号公報において、廃画像形成物質回収容器を着脱する際に廃画像形成物質が飛散しない機構等を提案しており、これらの機構によって廃画像形成物質が装置構成部品に付着する量を低減させることができた。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述のような機構では、クリーニング部材によって除去された画像形成物質（廃画像形成物質）がベルト（剥離部材）に再付着すると、その画像形成物質が再生した被記録材の表面に付着してこれを汚染してしまい、再生品質を低下させてしまう。
【００１３】
本発明は、上述のような実情を考慮してなされたもので、剥離部材からクリーニング部材により除去した画像形成物質が剥離部材に再付着することによる不具合を抑制することが可能な被記録材の再生装置を提供することを目的としてなされたものである。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明では、画像形成物質が皮膜状に形成されたシート状の被記録材と該被記録材から前記画像形成物質を剥離転写させるベルト状の剥離部材とを接触させた状態で搬送する過程で前記画像形成物質を前記被記録材から前記剥離部材に剥離転写させ、該剥離転写された画像形成物質をクリーニング部材により前記剥離部材から除去するクリーニング装置を有する被記録材の再生装置において、前記クリーニング装置は、前記クリーニング部材の剥離部材表面移動方向下流側に、前記剥離部材の表裏双方の面に接した状態で該剥離部材から画像形成物質を除去する除去部材を有することを特徴としたものである。
【００１６】
請求項２の発明では、請求項１の発明において、前記除去部材が、織布あるいは不織布で構成されていることを特徴としたものである。
【００１７】
請求項３の発明では、請求項１の発明において、前記除去部材が、弾性体からなるブレードで構成されていることを特徴としたものである。
【００１８】
請求項４の発明では、請求項１乃至３のいずれかの発明において、前記クリーニング装置は、該クリーニング装置の内部の気圧を該クリーニング装置の外部の気圧よりも低くする減圧手段を有することを特徴としたものである。
【００１９】
【発明の実施の形態】
図３は、本発明が適用される被記録材の再生装置の一例を説明するための要部構成図である。電子写真などによって画像が形成され、かつ、不用となった被記録材１は、ガイド板２に沿って手動によって給紙コロ３に挿入される。給紙コロ３は、被記録材センサー（図示せず）によって被記録材１が再生装置６１内に挿入されたことが検知された場合、駆動装置（図示せず）によって駆動されて回転し、被記録材１を給液部へと搬送するように作動する。
【００２０】
給液部は、内部に画像除去促進液１１を保持するための画像除去促進液容器１３と、画像除去促進液付与ローラ１２と、スクイズ・ローラ１５と、被記録材押さえローラ１４とから構成されている。画像除去促進液付与ローラ１２は、例えば、その表面に多数の孔を有する、所謂、グラビア・ローラで構成されることにより、その孔の大きさや深さを変えることによって表面に保持する液量を変えることができる。すなわち、画像除去促進液付与ローラ１２は、その一部が、図３に示したように、液に浸漬するように配置され、駆動系（図示せず）により、給紙コロ３の線速と等しくなるように被記録材１の搬送と同方向に回転させられる。
【００２１】
画像除去促進液付与ローラ１２に付着する過剰な液は、画像除去促進液付与ローラ１２に従動するスクイズ・ローラ１５によって画像除去促進液付与ローラ１２から取り除かれる。画像除去促進液付与ローラ１２は、被記録材１と接触することによって画像除去促進液１１を被記録材１に付与する。被記録材押さえローラ１４は、例えば、その円周上に拍車のように突起を有する円盤で、被記録材１の端部のみを画像除去促進液付与ローラ１２に向けて押さえるように構成されている。被記録材押さえローラ１４として表面が平滑なローラを用いた場合には、被記録材１の裏面（画像が形成されていないない面）に画像除去促進液１１が付着し易く好ましくない。そこで、被記録材１に付与される画像除去促進液１１の量は、被記録材１の膨潤層に吸収されてしまわないように調節されて付与される。
【００２２】
剥離・転写部は、内部にハロゲン・ランプなどのヒーター２２が設置され、加熱が可能になっている金属製加熱ドラム２１と、入口ローラ２３と、分離ローラ２４と、テンション・ローラ２５と、クリーニング・バックアツプ・ローラ２６と、表面にシリコン・ゴム等の弾性部材が被覆された金属製加圧ローラ２７と、ローラ２３，２４，２５，２６，２７を内接するように設けられたエンドレス状のベルト２８とから構成されている。加熱ドラム２１は、駆動手段（図示せず）によって矢印Ａ方向に回転されている。加圧ローラ２７とドラム加熱２１との間には、バネ，油圧などの付勢手段（図示せず）によって、圧力が加えられており、ローラ２７とドラム２１との間には、ニップが形成されている。また、テンション・ローラ２５は、バネ，油圧などの付勢手段（図示せず）によって、ベルト２８にテンションを付加するように構成されている。
【００２３】
ベルト２８は、被記録材１から画像形成物質を剥離・転写するための剥離部材であり、画像形成物質との接着性が高いものが選定されるが、更に、ベルト２８の特性として、画像除去促進液１１の成分の蒸発を防止するために、画像除去促進液１１の成分の蒸気を透過させない特性も要求される。
【００２４】
ベルト２８の具体例としては、例えば、イソプレンゴム，ネオプレンゴム，クロロプレンゴム，シリコンゴム，ブタジエンゴム，フッ素ゴムなどの合成ゴム；天然のゴム；ビスフェノール・エピクロルヒドリン縮合物などのエポキシ樹脂；アルキド樹脂，尿素ホルムアルデヒド樹脂，ブチル尿素ホルムアルデヒド樹脂，ブチル化メラミンホルムアルデヒド樹脂，ベンゾグアナミンホルムアルデヒド樹脂などのアミノ樹脂；テルペンフェノール樹脂，フェノールエーテル樹脂，フェノール樹脂などのフェノール系熱硬化樹脂；ポリ塩化ビニル，ポリ塩化ビニリデン，塩化ビニリデン−アクリロニトリル共重合体，塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体，エチレン−酢酸ビニル共重合体，エチレン−テトラフルオロエチレン共重合体，ポリフッ化ビニリデン，ビニル共重合体ポリビニルブチラール，ポリビニルホルマール，ポリプロピレン，ポリエチレンなどのビニル系重合体；ポリブチルアクリレート，ポリメタクリル酸、ポリメチルメタクリレートなどのアクリル樹脂；ポリイミド，６，６−ナイロン，６−ナイロンなどのポリアミド；ポリカーボネート，ポリエーテルスルホン，ポリエーテルエーテルケトン，ポリエチレンテレフタレート，ポリエチレンナフタレート，芳香族ポリエステルなどのポリエステル；ポリフェニレンサルファイド，ポリパラバラン酸，ポリエーテルニトリル，アラミドなどの熱可塑性あるいは熱硬化性の合成樹脂；ニッケル，ステンレススチール，アルミニウムなどの金属及びその酸化物；セラミックス材料等が挙げられる。
【００２５】
これらの材料は単独でも用いられるが、積層したり、アロイ化したり、グラスファイバー，ウィスカー，カーボン，シリカ，酸化チタンなどの他の添加剤を加えるなどにより、複合して用いることもできる。最適なベルト材料は、剥離しようとする画像形成物質の種類や画像形成物質除去プロセスによって選定されるべきであるが、ベルトを繰り返し使用することが再生コストを下げるなど種々の点で有利であり、その場合には、比較的高い耐熱性や表面の安定性が要求される。
【００２６】
画像の除去特性及び耐久性から好ましいベルトの例としては、ポリエチレンテレフタレート，ポリエチレンナフタレート，ポリエーテルエーテルケトン，ポリフェニレンサルファイド，ポリパラバラン酸，ポリエーテルニトリル，アラミド，ポリイミド，ポリエーテルイミド，ステンレススチール，ニッケル，アルマイトが挙げられる。
【００２７】
給液部によって画像形成面に画像除去促進液１１が付与された被記録材１は、入口ローラ２３近傍において、加熱ドラム２１とベルト２８との間に挿入され、被記録材１の画像保持面とベルト２８とが重ね合わせられる。表面に余剰の画像除去促進液１１を有する被記録材１は、入口ローラ２３から分離ローラ２４に至るまでのパスにおいて、加熱ドラム２１によって加熱される。この加熱において、皮膜状に形成された画像形成物質の下層に位置する膨潤層にまで画像除去促進液１１が吸収され、画像形成物質と被記録材１との接着力が低下する。画像形成物質と被記録材１との接着力が著しく低下するため、被記録材１から画像形成物質を除去することが容易になるとともに、画像形成物質の除去操作を高速で行うことが可能になる。
【００２８】
また、上記のように加熱することにより、大きな面積の黒べた画像がある場合でも、画像形成物質の除去が容易に行われる。更に、べた画像に穴がなく、完全に近い膜を形成している場合にも、画像形成物質の除去が可能である。従って、市販の種々の画像形成装置で記録された画像や種々のパターンで記録された画像も除去することができる。
【００２９】
加熱のパス長は、長い方が、より効果が大きいが、画像除去促進液１１の蒸発を完全に防止することは困難であるから、１０〜１０００ｍｍの範囲で設定することが好ましい。更に、このパス長は、所望の処理速度や除去したい画像形成物質の性質や画像形成物質の被記録材１への接着状態によって適宜選択されるべきものである。一般に用いられる電子写真画像を１０〜１２０ｍｍ／ｓｅｃの線速度で処理する場合、パス長は、２０〜２５０ｍｍに設定されることが、特に好ましい。
【００３０】
剥離部において、被記録材１上に形成された画像形成物質は、加熱ドラム２１によって加熱され、加圧ローラ２７に達する前までに、軟化点以上の温度に達するように加熱ドラム２１のヒーター２２のオン・オフが制御される。加熱する温度は、使用する画像形成物質の粘着性の温度特性によって適当なレベルが選択されるべきである。一般の電子写真用乾式トナーを用いる場合には、６０〜１３０℃が好ましく、特に、７０〜１１０℃に被記録材１が加熱されるように設定することが好ましい。
【００３１】
この温度領域よりも低い温度では、画像形成物質の流動性が不足するので、画像形成物質が充分にベルト２８に接着せず、画像形成物質の剥離・転写が生じにくくなる。この温度領域よりも高い温度では、画像形成物質の流動性が高くなり過ぎて、被記録材１とベルト２８との分離の際に画像形成物質内部で凝集破壊が生じるため、被記録材１から画像形成物質を完全に除去することが困難になる。画像形成物質に適当な流動性が生じた時点で、加圧ローラ２７によって画像形成物質とベルト２８とを加圧することにより、画像形成物質とベルト２８との間に接着力が生じる。
【００３２】
ベルト２８と被記録材１とは、分離ローラ２４近傍で分離される。ベルト２８は分離ローラ２４に沿って搬送されるのに対して、被記録材１はその剛性によって直線方向に進もうとする傾向があるからである。剥離・転写部において画像形成物質が除去された被記録材１は、ベルト２８から分離された後、排シート・ローラ４２，４３によって排シート・トレー４６に排出されストックされる。
【００３３】
排シート・ガイド板４４は、少なくともその表面が、フェルト，布，スポンジなどの液体吸収性があり、かつ、被記録材１の表面を傷つけないような柔らかな素材から構成されている。余剰の画像除去促進液１１は、このガイド板４４に吸収される。余剰の画像除去促進液１１が著しく多いときには、ガイド板４４にヒーターを設けて表面の部材を乾燥することもできる。また、被記録材１が排シート・ガイド板４４を通過する際には、被記録材１はガイド板４４上を摺動するが、この際、被記録材１の表面に残存する汚れを除去するように、ガイド板４４と排シート・ローラ４２，４３との圧接力は加圧手段（図示せず）によって調整される。
【００３４】
残存する汚れの具体例としては、サインペン，鉛筆，ボールペンなどの筆記具で記録された画像や指紋である。被記録材１の裏面の汚れをも除去する場合には、排シート・ローラ４２，４３の表面を、排シート・ガイド板４４と同様に、フェルト，布，スポンジなどのように液体吸収性があり、かつ、被記録材１の表面を傷つけないような柔らかな素材で構成されていること、ローラ４２と４３との間でローラの周線速が異なるように駆動が設定され、ローラ４２，４３の表面で被記録材１の裏面側も擦られることが好ましい。ガイド板４４の表面のフェルト，布，スポンジなどの部材は、汚れたときに容易に交換できるように、脱着が容易であるように構成されていることが好ましい。
【００３５】
画像形成物質の剥離・転写部において、ベルト２８には、被記録材１の画像形成物質が転写されるが、ベルト２８上の画像形成物質はクリーニング手段であるローラ状刃物部材３１によって除去され、ベルト２８は繰り返し使用される。クリーニング装置については後述する。
【００３６】
再生装置６１の搬送時などにおいて再生装置６１を傾けたときに、画像除去促進液１１が容器１３よりこぼれる可能性があるが、図３に示した再生装置６１においては、ゲル化剤を含む液吸収パッド５１が、容器１３の下に相当する位置である再生装置６１の底部に配置されている。ゲル化剤を含む液吸収パッド５１は小型、軽量であり、かつ、大量の液を吸収できるため、これを配置することにより、こぼれた液を受けるための外側容器を設けるなどの方法に比較して、安価で、かつ、小型な再生装置６１を実現することが可能である。ゲル化剤が吸収することのできる量は、液の成分に大きく依存する。図３に示した例における被記録材１の再生方法に用いられる画像除去促進液１１は、ほとんど水で構成されているため、ゲル化剤の吸収量が大きく、このため、特に、図３に示した例の被記録材の再生装置６１においては、ゲル化剤を含む液吸収パッドを用いることが有効である。
【００３７】
前述のとおり、図３に示した例において、被記録材１は、ガイド板２に沿って手動によって給紙コロ３に挿入される。この挿入の際に、表裏を取り違えると、加熱されて軟化した画像形成物質が加熱ドラム２１に接着してしまう危険性が高い。被記録材１が加熱ドラム２１に接着してしまった場合には、分離ローラ２４の近傍での被記録材１が加熱ドラム２１から分離しないため、ジャムが発生する。このようなトラブルを防止するためには、加熱ドラム２１の表面にポリテトラフルオロエチレンなどのフッ素系材料などの画像除去促進液１１と接着しにくい材料の層を設けて、接着を防止することも有効である。
【００３８】
しかしながら、表裏を取り違えると、図３に示したように、片面の画像の除去しかできない装置においては、画像の除去ができないため、そのシートの再生をするためには、排シート・トレー４６に排出された被記録材１を、再度、再生装置６１に挿入する必要があり、好ましくない。この不具合の発生は、少なくとも、ガイド板２の被記録材１と接触する面を白色あるいは淡色にすることによってある程度防止することができる。それは、透光性被記録材１の場合、被記録材１の下が白色あるいは淡色の場合に、被記録材１に記録された画像の視認性が著しく高くなるため、被記録材１に記録された画像から、オペレーターが被記録材１の表裏を容易に認識できるからである。
【００３９】
また、被記録材１として、膨潤層が表面に設けられていないシートが用いられた場合、このシートを再生装置６１に挿入すると、画像形成物質と被記録材１との接着力が画像除去促進液１１を被記録材１に付与しても低下しないため、被記録材１がベルトに張り付いてしまい、分離ローラ２４の近傍での分離が起こらないため、ジャムが発生する。これを防止するための一つの方法として、膨潤層が塗布された被記録材１に、再生可能なことを示すマークを印字しておくことが有効である。少なくとも、ガイド板２の被記録材１と接触する面を白色あるいは淡色にすることにより、この再生可能を示すマークの視認性も高まるため、このような場合に、再生不能な被記録材１を導入する誤操作をも防止することが可能になる。
【００４０】
図３に示した例では、画像除去促進液１１を被記録材１に付与する方式として、ローラ１２に付着する画像除去促進液１１を被記録材１に転写する例を示したが、他の方式として、浸漬方式，噴流方式などの方式によっても有効である。しかしながら、非液体吸収性の基体に膨潤層を設けた被記録材１では、一般に、膨潤層が膨潤することにより、紙などの被記録材１を用いた場合に比較して著しく画像形成物質と被記録材１との接着力が低下する。
【００４１】
そのため、液中の被記録材１の移動，噴流による液の流れにより、一部の画像形成物質が被記録材１から給液手段内で剥離してしまう。特に、小さい面積の画像が容易に剥離する。従って、浸漬方式，噴流方式などの方式では、画像除去促進液１１が被記録材１への付与時に画像形成物質で汚染されてしまう。このため、しばしば液１１を交換したり、液中の画像形成物質を除去する手段を設けることが必要になる。
【００４２】
一方、ローラ１２に付着する画像除去促進液１１を被記録材１に転写することにより、画像除去促進液１１を被記録材１に供給する方式では、ローラ１２に付着した画像除去促進液１１は、ほぼ定量的に被記録材１へ移行すること、給液手段と被記録材１との接触時間が短いことから、液１１の汚れが生じいくく、上記のトラブルは発生しにくい。
【００４３】
図３に示した例においては、クリーニング手段としてローラ状刃物部材３１が設置されている。ローラ状刃物部材３１は所定の荷重でベルト２８と接触しながら、駆動装置（図示せず）によってベルト２８の搬送速度と異なる表面速度にて回転し、ベルト２８上に被記録材１から剥離転写された画像形成物質を掻き落とすように構成されている。これらのクリーニング条件については、従来より提示されている条件、例えば、特開平９−２１２０４９号公報に記載されているものを使用しても良い。ローラ状刃物部材３１によって掻き取られた画像形成物質３３は、廃画像形成物質回収容器３２に蓄積され、適宜処分される。
【００４４】
ローラ状刃物部材３１の刃部材質としては、クロム（Ｃｒ），ニッケル（Ｎｉ），鉄（Ｆｅ）を含有する金属材料のうち、特に、マルテンサイト系のステンレス材，タングステン（Ｗ），クロム（Ｃｒ），炭素（Ｃ），バナジウム（Ｖ），モリブデン（Ｍｏ），コバルト（Ｃｏ），鉄（Ｆｅ）等を含有する高速度鋼、タングステンカーバイト（ＷＣ）または炭化チタン（ＴｉＣ）を主成分とした超鋼合金、ジルコニア（ＺｒＯ2），アルミナ（Ａｌ2Ｏ3），窒化チタン（ＴｉＮ），炭化チタン（ＴｉＣ），窒化珪素（ＳｉＮ），炭化珪素（ＳｉＣ）のうちの、少なくとも１種類以上の成分を含有するセラミクス材、ダイヤモンドライクカーボン（ＤＬＣ）あるいは立方晶窒化ホウ素（ＣＢＮ）等が挙げられる。
【００４５】
図１は、本発明による被記録材の再生装置の一実施例を説明するための要部構成図である。ローラ状刃物部材３１は、これを取り囲むケーシング３６ａにて保持され、ケーシング３６ａの下部には、除去された画像形成物質（廃画像形成物質）を回収する廃画像形成物質回収容器３２がケーシング３６ａと密着して設置されている。ケーシング３６ａのベルト搬送方向下流側には、画像形成物質の飛散防止手段として、ブレード３５がベルト２８の表面に接する状態で設置されている。このブレード３５は、ローラ状刃物部材３１によって画像形成物質が除去された後に静電気等によってベルト２８に再付着した廃画像形成物質を擦過除去する部材で、ケーシング３６ａの内部と外部との隙間を埋める役割も有している。
【００４６】
ローラ状刃物部材３１は、ベルト２８を介して対向するバックアップローラ３４から所定の荷重で押圧されており、この荷重によってベルトと接触しながら、駆動装置（図示せず）によってベルト２８の搬送速度と異なる表面速度にて回転し、被記録材１から剥離転写されたベルト２８上の画像形成物質を掻き落としている。バックアップローラ３４は、ベルト２８の回転に従動して回転している。バックアップローラ３４には、やはりケーシング３６ｂが設けられており、ベルト２８の裏面に回り込んだ廃画像形成物質を擦過除去するためのブレード３７がベルト２８の搬送方向下流側に設けられている。擦過除去するための部材としてブレードを採用した場合は、後述する織布あるいは不織布を採用した場合に比較して安価に構成することができ、さらに、部材の耐久性が高い。
【００４７】
廃画像形成物質回収容器３２は、着脱可能に設置されており、廃画像形成物質が所定量以上に溜まると、センサ（図示せず）によって検知されて“要廃棄”の表示がなされる。廃画像形成物質回収容器３２には、クリーニング装置全体（ケーシング３６ａ，３６ｂ及び廃画像形成物質回収容器３２の内部）を再生装置６１内部よりも低い圧力に維持するための減圧手段としての排気用ファン３８が設置されている。低い圧力に保つのは、廃画像形成物質がクリーニング装置内部から隙間を通して外部へ飛散するのを防ぐためであり、これら隙間において、常にクリーニング装置外部から内部へわずかな気流が発生するようにするためである。従って、圧力としては、回収した廃画像形成物質がクリーニング装置の外部に舞ってしまわない程度の弱いもので差し支えない。当然、排気用ファン３８と廃画像形成物質回収容器３２との通風口には、廃画像形成物質が通過しないためのフィルタが取り付けてある。
【００４８】
前述のブレード３５，３７の材質としては、ステンレス等の腐食しにくい金属または樹脂材料などの弾性体が好ましく、ベルト２８に接触した状態において、ベルト２８の張力によってベルト２８から適度な押圧が得られるようにするのが好ましい。また、図１に示したように、両ブレード３５，３７でベルト２８を挟み込むようにして押圧を掛けてもよい。この場合、両ブレード３５，３７がベルト２８と接触する位置をほぼ同一線上に設定することにより、一層隙間を減らすこともできる。ベルト２８に付着している廃画像形成物質の付着力は静電気程度の力であるため、ブレード３５，３７による押圧力としては、ベルト２８の幅方向に１０ｇ／ｃｍ程度で十分である。
【００４９】
ブレード３５，３７を設置することにより、クリーニング装置を通過した後のベルト２８の表面および裏面には、廃画像形成物質が再付着して搬送されることがなく、さらに、ケーシング３６ａ，３６ｂとベルト２８との隙間を通して廃画像形成物質が再生装置６１内に飛散することもなくなるため、各部品に廃画像形成物質が付着することがなくなり、再生装置６１の信頼性がより一層向上する。
【００５０】
図２は、本発明による被記録材の再生装置の他の実施例を説明するための要部構成図で、擦過除去部材として、不織布（フェルト）をクリーニング装置のベルト搬送下流側に設けたものである。図２に示した擦過除去部材は、金属の芯金ローラの表面にフェルトを設けたもので、ベルト２８を挟んで一対のフェルトローラ３９が設けてある。これらフェルトローラ３９は、バネ等（図示せず）によって引っ張り合うことにより、ベルト２８に対してそれぞれ一定の荷重で接触している。
【００５１】
擦過除去する部材として、ブレードの他に織布あるいは不織布等を用いても良く、ベルト２８の走行にともなってベルト２８と該織布あるいは不織布とが摺動することにより、ベルト２８の表裏面の廃画像形成物質を払拭除去することが可能である。擦過除去する部材として織布あるいは不織布を採用した場合、ブレードに比較して除去率が非常に高まり、ベルト上の廃画像形成物質の取り残しがほとんど見られなくなる。
【００５２】
また、図２に示した実施例では、またケーシング３６ａ，３６ｂ内のフェルトローラ３９の上流側に、ブレード３５が設けられており、ローラ状刃物部材３１で除去した画像形成物質がフェルトに直接的に付着することを防ぎ、さらに、ベルト２８上に再付着した廃画像形成物質を１次除去している。このように、ブレードと織布あるいは不織布よりなる擦過除去部材を多段に組み合わせることにより、より効果的に廃画像形成物質の除去を実現することができる。
【００５３】
また、図２に示したフェルトローラ３９は、通常は、ベルト２８の回転時も静止しており、ベルト２８とは摺動している。但し、所定の処理時間毎に、わずかづつベルト２８の移動方向と逆向きに回転し、廃画像形成物質がフェルトローラ３９とベルト２８との接触部に溜まることを防いでいる。
【００５４】
フェルトローラ３９を設置することにより、クリーニング手段であるローラ状刃物部材３１を通過した後のベルト２８の表面および裏面は廃画像形成物質が再付着して搬送されることがなく、さらに、クリーニング装置（ケーシング３６ａ，３６ｂ）の隙間を通して廃画像形成物質が再生装置６１内に飛散することもなくなるため、各部品に廃画像形成物質が付着することがなくなり、再生装置６１の信頼性がより一層向上する。
【００５５】
【発明の効果】
（１）請求項１の発明に対する効果
剥離部材からクリーニング部材により除去した画像形成物質が剥離部材に再付着したとしても、これを除去部材で除去することができる。これにより、廃画像形成物質が再生装置内の各部品に付着した場合に生ずる誤動作、または、電機部品の場合の加熱，発火等の危険を抑えることができる。また、再生した被記録材に付着した場合に起こる再生被記録材の品質の低下、さらに廃画像形成物質の一部が再生装置外に飛散した場合の周囲の物品汚染や人体への悪影響を抑えることができる。
【００５７】
（３）請求項３の発明に対する効果
擦過除去する部材として織布あるいは不織布を用い、走行するベルト（剥離部材）と織布あるいは不織布とが摺動するように配設することにより、ベルト表裏面の廃画像形成物質を効率良く払拭除去することができる。織布あるいは不織布を使用した場合、ブレードを使用した場合に比べ、廃画像形成物質の除去率が高められ、飛散防止効果が高い。
【００５８】
（４）請求項４の発明に対する効果
擦過除去する部材として弾性体からなるブレードを使用し、走行するベルト（剥離部材）とブレードとが摺動することにより、ベルト表裏面の画像形成物質を払拭除去することできる。ブレードを使用することにより、織布あるいは不織布を使用する場合に比較し、部材の耐久性が向上し製作コストも抑えることが可能である。
【００５９】
（５）請求項５の発明に対する効果
飛散防止手段として、クリーニング装置内部の気圧を外部よりも低くする減圧手段を被記録材の再生装置に設けることにより、クリーニング装置内部から外部への廃画像形成物質の飛散を抑えることが可能である。特に、クリーニング装置および廃画像形成物質回収容器のわずかな隙間から、クリーニング時に発生する対流によって廃画像形成物質が飛散する不具合に関しても、効果的にこれを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による被記録材の再生装置の一実施例を説明するための要部構成図である。
【図２】本発明による被記録材の再生装置の他の実施例を説明するための要部構成図である。
【図３】本発明が適用される被記録材の再生装置の一例を説明するための要部構成図である。
【符号の説明】
１…被記録材、２…ガイド板、３…給紙コロ、１１…画像除去促進液、１２…画像除去促進液付与ローラ、１３…画像除去促進液容器、１４…被記録材押さえローラ、１５…スクイズ・ローラ、２１…加熱ドラム、２２…ヒーター、２３…入口ローラ、２４…分離ローラ、２５…テンション・ローラ、２６…クリーニング・バックアップ・ローラ、２７…金属製加圧ローラ、２８…ベルト、３１…ローラ状刃物部材、３２…廃画像形成物質回収容器、３３…画像形成物質、３４…バックアップローラ、３５，３７…ブレード、３６ａ，３６ｂ…ケーシング、３８…排気用ファン、３９…フェルトローラ、４２，４３…排シート・ローラ、４４…排シート・ガイド板、４６…排シート・トレー、５１…液吸収パッド、６１…再生装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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