(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方のコネクタのハウジング内に配設した付勢手段による嵌合解除方向の付勢力でコネクタ相互の中途嵌合状態を防止すると共に、他方のコネクタとの嵌合時に前記付勢手段と協動して前記ハウジング内に設けられたロックアームを前記他方のコネクタのハウジングに対して係止状態に保持可能なロック位置と非ロック位置との間を移動するスライダーが収容されている半嵌合防止コネクタであって、
前記ロックアームには、前記付勢手段の付勢力に抗して前記スライダーを前記ロック位置に係止するロック用突起が設けられると共に、
前記スライダーの係合部と当接する前記ロック用突起の当接面が前記スライダーの衝突力を分散させる傾斜面として形成されており、該傾斜面の上端に前記係合部の外れを防止するオーバーハング部が形成されていることを特徴とする半嵌合防止コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、相互に嵌合接続される一組のコネクタの少なくとも一方のコネクタに装着されたスライダーが付勢手段の反発力により中途嵌合状態を確実に防止すると共に、相手コネクタとの嵌合ロックを確実に行うための半嵌合防止コネクタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
通常、自動車等の車両には、様々な電子機器が搭載されており、当然のことながらワイヤハーネス等を構成する各種電線の接続端部には様々な構成の雌雄コネクタが使用されている。
この雌雄コネクタの中途嵌合状態を検知できる半嵌合防止コネクタに関しても種々なものが使用されており、例えば、実開平５−８１９６７号公報等に開示されている半嵌合防止コネクタが知られている。
【０００３】
この半嵌合防止コネクタは、複数のピンコンタクトを内部に列設したピン側コネクタと、複数のソケットコンタクトを内部に列設したソケット側コネクタとから構成されており、雌側コネクタのハウジング外側には、可動カバーが前後に移動可能に覆っている。この可動カバーの両側部には、バネ収容部が付設され、その内部には前後方向にバネ部材が収容されている。
しかし、この半嵌合防止コネクタでは、バネ部材の反発力で中途嵌合を防止することはできるが、双方のコネクタを嵌合する際に可動カバーの両側面をもって嵌合しようとすると、可動カバーが動かなくなり、嵌合時の作業性が悪いという問題があった。
【０００４】
そこで、本出願人は、上記問題を解決する半嵌合防止コネクタを各種提案している。図６乃至図９は、本願出願人が特開平１０−２８９７５６号公報に開示した半嵌合防止コネクタ１００を示している。
この半嵌合防止コネクタ１００は、図６に示すように、相互に嵌合接続される一組の雄・雌型コネクタ１Ａ，２から構成されている。
【０００５】
雄型コネクタ１Ａは、ハウジング３Ａ内に所定数（図示例では、２個）のソケットコンタクト３１を収容保持する端子収容室１７を備えた内側ハウジング３ａを有している。また、内側ハウジング３ａの上部には、後述するスライダー１０Ａを摺動可能に収容するためのスライダー収容部４と、該スライダー収容部４を形成すると共に内側ハウジング３ａを適宜な空間を介して外側から覆うように形成された外側ハウジングであるフード部１９が形成されている。
【０００６】
前記フード部１９の内壁には、雌型コネクタ２側の後述するサイドリブ２７を嵌挿するサイドリブ受け部１９ａが嵌合方向に沿って延設されている。
又、前記スライダー収容部４の両側端には、スライダー本体１１の両側部を案内するガイド溝５が設けられていると共に、該ガイド溝５の後端に筒状のバネ収容部３ｃが設けられている。前記スライダー収容部４の中央には、嵌合方向に沿って延出すると共に先端の自由端部側が上下方向に変位可能な可撓性を有する片持ち型のロックアーム６が一体的に設けられている。
【０００７】
このロックアーム６は、その上部に傾斜面７ｂを有するロック用突起７を備え、その先端下部には後述する雌形ハウジング２１に係止される係合突起であるハウジングロック８が設けられている。また、ハウジングロック８に対峙した上部には、ロックアーム６自体の変位を阻止するための変位防止突起８ａが一体形成されている。そして、このロックアーム６の両側に、後述するスライダー１０Ａの当接突起１４を挿入するための側方空間４ａが設けられている。
【０００８】
また、図６に示すように、前記スライダー１０Ａは、前方下部の両端部に一対の当接突起１４を備え、片持ち型の可撓性を有するスライダーアーム１２が、スライダー本体１１内の略中央に位置して設けられている。また、スライダー１０Ａは、嵌合解除時に操作する押圧部１５と、スライダーアーム１２と押圧部１５に跨って設けられたスライド溝１３と、下部後端の両側にバネ部材である一対の圧縮バネ９，９を保持する一対のバネ受け部１６とを備えている。
【０００９】
また、図７に示した雌型コネクタ２は、所定数（図示例では、２個）のピンコンタクト３２を嵌入する透孔である端子収容室２９を備え、前方に開口したハウジング挿入口２６を備えている。また、そのハウジング２１上の一面にコネクタ嵌合時にスライダー１０Ａの当接突起１４に当接する一対のストッパ突起２２と、該ストッパ突起２２，２２間に装備されて進入してくる雄型コネクタ１Ａ側のロックアーム６を撓ませるための傾斜面を有すると共に前記ハウジングロック８を係止する係合突起２３とを備えている。更に、前記ハウジング２１のハウジング挿入口２６の図中下方側には、他部材への取り付け用のブラケット２８が設けられている。
【００１０】
そこで、先ず図７に示したように雄型コネクタ１Ａ前方からスライダー収容部４内に圧縮バネ９をバネ受け部１６に保持したスライダー１０Ａが押し込まれると、スライダー本体１１がガイド溝５内を後方に移動する。この時、スライダーアーム１２下端に設けられた当接突起１４がロックアーム６の両側に設けられた側方空間４ａ内に配置される。
【００１１】
そして、バネ収容部３ｃ内に圧縮バネ９が収容されると共に、スライド溝１３内にロック用突起７が嵌まり込むことで、スライダー１０Ａは、ロック位置と非ロック位置との間を移動可能にハウジング３Ａに保持される。スライダー１０Ａの非ロック位置とは、前記ロックアーム６の相手側ハウジングに対する係脱時の撓み変形を許容するロックアーム基端側の位置であり、また、ロック位置とは、ロックアーム６の撓み変形を拘束するロックアーム先端側の位置である。
【００１２】
スライダー装着状態では、図７に示したように、付勢手段である前記圧縮バネ９の反発力によってスライダー１０Ａは前方（即ち、ロック位置側）に付勢されており、スライド溝１３の後端１３ａがスライド溝１３内のロック用突起７に係止されると共に、ロックアーム６先端の変位防止突起８ａがスライダー１０Ａの変位防止部１１ａに当接することでロックアーム６の上方への撓み変位が阻止される。
【００１３】
その後、雄型コネクタ１Ａには、ソケットコンタクト３１がハウジング３Ａの後端に開口した端子挿入室１７内に挿入され、該端子挿入室１７内に形成されたハウジングランスに係止される。又、雌型コネクタ２には、ピンコンタクト３２がハウジング２１の後端に開口した端子収容室２９内に挿入され、該端子収容室２９内に形成されたハウジングランスに係止される。
【００１４】
次に、図８に示したように、雄・雌型コネクタ１Ａ，２相互の嵌合操作を開始すると、雌型コネクタ２のストッパ突起２２が雄型コネクタ１Ａのロックアーム６両側の側方空間４ａ（図６参照）内に挿入され、該ストッパ突起２２がスライダー１０Ａの当接突起１４に当接し、雌型コネクタ２を押し込むことで、圧縮バネ９の圧縮に伴う反発力が発生する。
【００１５】
そして、さらに嵌合操作が進むことで圧縮バネ９に抗してスライダー１０Ａが後方（図８中、右方）に押し込まれ、ロックアーム６先端のハウジングロック８が雌型コネクタ２の係合突起２３に当接する。仮に、この中途嵌合状態で押し込み動作を停止すると、圧縮バネ９の反発力で嵌合方向とは逆の離脱方向に双方の雄・雌型コネクタ１Ａ，２が押し戻され、中途嵌合状態を容易に検知することができる。
【００１６】
次に、図９に示したように、さらに嵌合操作が進むと、スライダー１０Ａのスライダーアーム１２がロック用突起７の斜面７ｂにより上方に撓まされることでストッパ突起２２とスライダー１０Ａの当接突起１４との当接状態が解除される。そして、ロックアーム６先端のハウジングロック８が係合突起２３を乗り越えて係止される一方で、ストッパ突起２２との当接状態を解除されたスライダーアーム１２が圧縮バネ９の付勢力で、ロック位置に復帰する。
【００１７】
図９に示すように、圧縮バネ９の付勢力でロック位置にスライダー１０Ａが復帰すると、スライダー１０Ａの変位防止部１１ａがロックアーム６の変位防止突起８ａに当接する。これにより、ロックアーム６の撓み変形が拘束されて、ロックアーム６と係合突起２３との係合状態の解除がスライダー１０Ａによって防止される二重ロック状態となる。このように、スライダー１０Ａによってロックアーム６の係合解除が防止される状態では、雌雄コネクタが完全嵌合状態となり、双方のコンタクト３０，３１が完全に接続状態となる。
この完全嵌合状態は、ロックアーム６のハウジングロック８が係合突起２３を乗り越えるときの節度感によって検知することができると共に、復帰したスライダー１０Ａの位置を目視することで容易に確認することができる。
【００１８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した半嵌合防止コネクタ１００の場合、ロックアーム６上に形成されるロック用突起７の当接面７ａは、図９に示すように、スライダー１０Ａがロック位置に復帰する際に該スライダー１０Ａのスライド溝１３の後端１３ａに当接してスライダー１０Ａの前方への変位を規制する。
そこで、スライダー１０Ａの圧縮バネ９による復帰力の全てが、スライダー１０Ａとハウジング３Ａのロック用突起７との間の衝突力Ｆとなり、ロック用突起７には過大な力が作用してしまうと共に、スライダー１０Ａの復帰動作時にはスライダー１０Ａとロック用突起７との衝突による大きな衝突音や衝撃振動が生じ、不快であるという問題があった。
【００１９】
そこで、本発明の目的は上記課題を解消することにあり、スライダーの復帰動作時におけるスライダーとハウジングとの過大な衝突を防止し、衝突に起因する不快な衝突音や衝撃振動を低減することができる良好な半嵌合防止コネクタを提供することである。
【００２０】
【課題を解決するための手段】
本発明の上記目的は、一方のコネクタのハウジング内に配設した付勢手段による嵌合解除方向の付勢力でコネクタ相互の中途嵌合状態を防止すると共に、他方のコネクタとの嵌合時に前記付勢手段と協動して前記ハウジング内に設けられたロックアームを前記他方のコネクタのハウジングに対して係止状態に保持可能なロック位置と非ロック位置との間を移動するスライダーが収容されている半嵌合防止コネクタであって、前記ロックアームには、前記付勢手段の付勢力に抗して前記スライダーを前記ロック位置に係止するロック用突起が設けられると共に、前記スライダーの係合部と当接する前記ロック用突起の当接面が前記スライダーの衝突力を分散させる傾斜面として形成されており、該傾斜面の上端に前記係合部の外れを防止するオーバーハング部が形成されていることを特徴とする半嵌合防止コネクタにより達成される。
【００２１】
上記構成によれば、コネクタ嵌合時にスライダーが付勢手段の付勢力で非ロック位置からロック位置に復帰する際、該スライダーの係合部はロックアーム上のロック用突起に衝突するが、この時のスライダー移動方向の衝突力は傾斜面によって垂直抗力と摩擦力に分散される。そこで、スライダーの係合部がロック用突起に衝突する際の衝突力は、傾斜面により弱められ、ロック用突起に過大な力が作用するのを防止できると共に、衝突による大きな衝突音や衝撃振動を低減することができる。また、傾斜面の上端にオーバーハング部が形成されているので、スライダーの係合部がロック用突起との衝突力で外れるようなことはない。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に基づいて本発明の一実施形態に係る半嵌合防止コネクタを詳細に説明する。
図１は本発明の一実施形態に係る半嵌合防止コネクタの分解斜視図、図２及び図３は図１に示した半嵌合防止コネクタの組立手順を説明する為の縦断面図、図４は図２のＸ部分における要部拡大図、図５は図１に示した半嵌合防止コネクタの嵌合完了状態を示す縦断面図である。
【００２３】
本実施形態の半嵌合防止コネクタ２００は、図６に示した半嵌合防止コネクタ１００と同様に、相互に嵌合接続される一組の雄・雌型コネクタ１，２から構成されている。
前記雄型コネクタ１は、図１に示すように、ハウジング３内に所定数（本実施形態では、２個）のソケットコンタクト３１を収容保持する端子収容室１７を備えた内側ハウジング３ａを有している。また、内側ハウジング３ａの上部には、スライダー１０を摺動可能に収容するためのスライダー収容部４と、該スライダー収容部４を形成すると共に内側ハウジング３ａを適宜空間を介して外側から覆うように形成された外側ハウジングであるフード部１９が形成されている。
【００２４】
前記フード部１９の内壁には、図２に示すように、雌型コネクタ２側の後述するサイドリブ２７を嵌挿するサイドリブ受け部１９ａが嵌合方向に沿って延設されている。
又、前記スライダー収容部４の両側端には、スライダー本体１１の両側部を案内するガイド溝５が設けられていると共に、該ガイド溝５の後端に筒状のバネ収容部３ｃが設けられている。前記スライダー収容部４の中央には、嵌合方向に沿って延出すると共に先端の自由端部側が上下方向に変位可能な可撓性を有する片持ち型のロックアーム６が一体的に設けられている。
【００２５】
このロックアーム６は、その上部にロック用突起４０を備え、その先端下部には雌形ハウジング２１に係止される係合突起であるハウジングロック８が設けられている。また、ハウジングロック８に対峙した上部には、ロックアーム６自体の変位を阻止するための変位防止突起８ａが一体形成されている。そして、このロックアーム６の両側に、スライダー１０の当接突起１４を挿入するための側方空間４ａが設けられている。
【００２６】
また、図１及び図２に示すように、前記スライダー１０は、前方下部の両端部に一対の当接突起１４を備え、片持ち型の可撓性を有するスライダーアーム１２が、スライダー本体１１内の略中央に位置して設けられている。また、スライダー１０は、嵌合解除時に操作する押圧部１５と、スライダーアーム１２と押圧部１５に跨って設けられたスライド溝１３と、該スライド溝１３の後端部に位置する係合部５１と、下部後端の両側にバネ部材である一対の圧縮バネ９，９を保持する一対のバネ受け部１６とを備えている。
尚、図１に示した雌型コネクタ２は、図６に示した半嵌合防止コネクタ１００における雌型コネクタ２と全く同一の構成であるので、同符号を付して詳細な説明を省略する。
【００２７】
前記ロック用突起４０は、図３に示すように、付勢手段としての前記圧縮バネ９，９の付勢力に抗してスライダー１０の前方への変位を規制し、該スライダー１０をロック位置に係止する当接面４１と、前記スライダーアーム１２を上方に撓ませることでストッパ突起２２とスライダー１０の当接突起１４との当接状態を解除する斜面４４とを備えている。
【００２８】
前記スライダー１０の係合部５１と当接する当接面４１は、図４に示すように、スライダー１０の衝突力を分散させる傾斜面として形成されており、ロックアーム６の上面に対して角度θの傾斜角度を有する。又、当接面４１の上端には、該当接面４１に衝突した係合部５１が当接面４１上を滑動してロック用突起４０から外れてしまうのを防止するオーバーハング部４３を備えている。
【００２９】
そこで、先ず雄型コネクタ１前方からスライダー収容部４内に圧縮バネ９をバネ受け部１６に保持したスライダー１０が押し込まれると、スライダー本体１１がガイド溝５内を後方に移動し、スライダーアーム１２下端に設けられた当接突起１４がロックアーム６の両側に設けられた側方空間４ａ内に配置される。
そして、バネ収容部３ｃ内に圧縮バネ９が収容されると共に、スライド溝１３内にロック用突起４０が嵌まり込むことで、スライダー１０は、ロック位置と非ロック位置との間を移動可能にハウジング３に保持される。スライダー１０の非ロック位置とは、前記ロックアーム６の相手側ハウジングに対する係脱時の撓み変形を許容するロックアーム基端側の位置であり、また、ロック位置とは、ロックアーム６の撓み変形を拘束するロックアーム先端側の位置である。
【００３０】
スライダー装着状態では、図２に示したように、前記圧縮バネ９の反発力によってスライダー１０は前方（即ち、ロック位置側）に付勢されており、該スライダー１０の係合部５１がスライド溝１３内のロック用突起４０に係止されると共に、ロックアーム６先端の変位防止突起８ａがスライダー１０の変位防止部１１ａに当接することでロックアーム６の上方への撓み変位が阻止される。
【００３１】
次に、図３に示したように、雄・雌型コネクタ１，２相互の嵌合操作を開始すると、雌型コネクタ２のストッパ突起２２が雄型コネクタ１のロックアーム６両側の側方空間４ａ（図１参照）内に挿入され、該ストッパ突起２２がスライダー１０の当接突起１４に当接し、雌型コネクタ２を押し込むことで、圧縮バネ９の圧縮に伴う反発力が発生する。
【００３２】
そして、さらに嵌合操作が進むことで圧縮バネ９に抗してスライダー１０が後方（図３中、右方）に押し込まれ、ロックアーム６先端のハウジングロック８が雌型コネクタ２の係合突起２３に当接する。仮に、この中途嵌合状態で押し込み動作を停止すると、圧縮バネ９の反発力で嵌合方向とは逆の離脱方向に双方の雄・雌型コネクタ１，２が押し戻され、中途嵌合状態を容易に検知することができる。
【００３３】
次に、さらに嵌合操作が進むと、スライダー１０のスライダーアーム１２がロック用突起４０の斜面４４により上方に撓まされることでストッパ突起２２とスライダー１０の当接突起１４との当接状態が解除される。そして、ロックアーム６先端のハウジングロック８が係合突起２３を乗り越えて係止される一方で、ストッパ突起２２との当接状態を解除されたスライダーアーム１２が圧縮バネ９の付勢力で、ロック位置に復帰する。
【００３４】
この時、ロック位置に復帰するスライダー１０は、前記係合部５１が前記ロックアーム６上に形成されるロック用突起４０の当接面４１に衝突するが、この時のスライダー移動方向の衝突力Ｆは傾斜面とされた当接面４１によって垂直抗力（当接面４１に直交する力）ｆ3 と摩擦力（当接面４１に沿う方向の力）ｆ2 に分散される。
【００３５】
そこで、スライダー１０の係合部５１がロック用突起４０に衝突する際の衝突力は、傾斜面である当接面４１により弱められ、ロック用突起４０に過大な力が作用するのを防止できると共に、衝突による大きな衝突音や衝撃振動を低減することができる。
【００３６】
また、本実施形態における前記当接面４１の上端には、オーバーハング部４３が形成されており、該当接面４１に衝突した係合部５１が当接面４１上を滑動してロック用突起４０から外れてしまうのを防止している。
【００３７】
そして、前記スライダー１０は、図５に示したように、係合部５１がロック用突起４０の当接面４１に当接して前方への変位が規制され、雄・雌型コネクタ１，２相互の嵌合が完了する。
従って、本実施形態の半嵌合防止コネクタ２００によれば、嵌合操作時のスライダー１０の圧縮バネ９による復帰力の全てが、スライダー１０とハウジング３のロック用突起４０との間の衝突力Ｆとはならず、ロック用突起４０には過大な力が作用しないと共に、スライダー１０の復帰動作時にはスライダー１０とロック用突起４０との衝突による大きな衝突音や衝撃振動が生じることはない。
【００３８】
尚、本発明の半嵌合防止コネクタにおけるハウジング、スライダー及びロック用突起等の構成は、上記実施形態の構成に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々の形態を採りうることは言うまでもない。
例えば、上記実施形態におけるロック用突起４０の当接面４１は、図４に示したように、ロックアーム６の上面に対する傾斜角度θが鋭角となる傾斜面として形成されているが、この傾斜角度θが鈍角となるようなオーバーハングの当接面とすることもできる。この場合、当接面に衝突した係合部は当接面上をロック用突起の基部側へ滑動することができるので、ロック用突起から外れることはない。
【００３９】
又、上記実施形態においては、ロック用突起４０の当接面４１を傾斜面としたが、スライダーの係合部を傾斜面とすると共にロック用突起の先端に滑らかな断面円弧状の摺接面を形成したり、スライダーの係合部及びロック用突起の両方に傾斜面を形成しても良い。
【００４０】
【発明の効果】
本発明の半嵌合防止コネクタによれば、コネクタ嵌合時にスライダーが付勢手段の付勢力で非ロック位置からロック位置に復帰する際、該スライダーの係合部はロックアーム上のロック用突起に衝突するが、この時のスライダー移動方向の衝突力は傾斜面によって垂直抗力と摩擦力に分散される。そこで、スライダーの係合部がロック用突起に衝突する際の衝突力は、傾斜面により弱められ、ロック用突起に過大な力が作用するのを防止できると共に、衝突による大きな衝突音や衝撃振動を低減することができる。また、傾斜面の上端にオーバーハング部が形成されているので、スライダーの係合部がロック用突起との衝突力で外れるようなことはない。従って、スライダーの復帰動作時におけるスライダーとハウジングとの過大な衝突を防止し、衝突に起因する不快な衝突音や衝撃振動を低減することができる良好な半嵌合防止コネクタを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る半嵌合防止コネクタの分解斜視図である。
【図２】図１に示した半嵌合防止コネクタの組立手順を説明する為の縦断面図である。
【図３】図１に示した半嵌合防止コネクタの組立手順を説明する為の縦断面図である。
【図４】図２のＸ部分における要部拡大図である。
【図５】図１に示した半嵌合防止コネクタの嵌合完了状態を示す縦断面図である。
【図６】従来の半嵌合防止コネクタの分解斜視図である。
【図７】図６に示した半嵌合防止コネクタの組立手順を説明する為の縦断面図である。
【図８】図６に示した半嵌合防止コネクタの嵌合途中の状態を示す縦断面図である。
【図９】図６に示した半嵌合防止コネクタの嵌合完了状態を示す縦断面図である。
【符号の説明】
１    雄型コネクタ
２    雌型コネクタ
３    ハウジング
６    ロックアーム
９    圧縮バネ
１０    スライダー
１０ａ  先端側当接部
１１    スライダー本体
１２    スライダーアーム
４０    ロック用突起
４１    当接面
４３    オーバーハング部
５１    係合部
２００    半嵌合防止コネクタ
【図１】
0003741348.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0003741348.tif 000007
【図７】
0003741348.tif 000008
【図８】
0003741348.tif 000009
【図９】
0003741348.tif 000010