(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
脱着できるように電池を収納できるケース(1)を備え、ケース(1)に連結しているコネクター付の電源コード(2)を介して、収納する電池を電気機器に接続して電力を供給する補助電源において、
ケース(1)が上方を開口している箱ケース(1A)と、この箱ケース(1A)の開口部を塞ぐように連結される蓋体(1B)を備え、
電池を脱着自在に装着できる装着部(6)のある中枠(5)を蓋体(1B)に連結すると共に、この中枠(5)に装着される電池に電気接続している電源コード(2)を蓋体(1B)に連結しており、
電池を中枠(5)に装着して、中枠(5)を箱ケース(1A)から出した状態で、電源コード(2)のコネクター(3)を電気機器に接続して電池から電気機器に電力を供給できるようにしてなることを特徴とする電気機器に電力を供給する補助電源。
【請求項２】
蓋体(1B)を箱ケース(1A)に連結する状態で、箱ケース(1A)の内部に収納されるコード巻部(15)を蓋体(1B)に連結して設けており、このコード巻部(15)に電源コード(2)を巻いて箱ケース(1A)に収納できるようにしてなる請求項１に記載される電気機器に電力を供給する補助電源。
【請求項３】
中枠(5)が、複数のパック電池(4)を脱着自在に装着できる装着部(6)を有する請求項１に記載される電気機器に電力を供給する補助電源。
【請求項４】
蓋体(1B)と中枠(5)の間に複数の電池を連結する接続回路を実装するプリント基板(7)を配設して固定している請求項１に記載される電気機器に電力を供給する補助電源。
【請求項５】
箱ケース(1A)の外側に弾性フック(16)を有する請求項１に記載される電気機器に電力を供給する補助電源。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電源コードを介して電気機器に接続されて、内蔵している電池から電気機器に電力を供給できる補助電源に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ビデオカメラやデジタルカメラ等の携帯できる電気機器は、電池を電源に使用する。この種の電気機器は、電池が放電されると使用できなくなるので、外部から電力を供給するために外部接続端子を備えるものが多い。外部接続端子には、外部電源が接続される。外部電源は、商用電源である交流１００Ｖを直流の電池電圧に変換する回路を内蔵しており、先端にコネクターを接続している電源コードを有する。電源コードのコネクターが外部接続端子に接続されて、電気機器に電力が供給される。ところが、商用電源を電池電圧に変換する外部電源は持ち運びできない。
【０００３】
本発明者等は、携帯できる外部電源として、電池を内蔵する補助電源を開発した。この補助電源は、内蔵する電池から電気機器に電力を供給する。補助電源は、電気機器の外部接続端子に接続して電力を供給できるので、電気機器の使用時間を相当に延長できる。とくに、電気機器に内蔵する電池は、大きさや外形に制約を受けるが、外部に接続する補助電源は電気機器からの制約がない。このため、電気機器に装着する電池に比較して大容量にできる特長がある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
したがって、電気機器の外部接続端子に補助電源を接続することにより、電気機器の使用時間を相当に長くでき、ビデオカメラやデジタルカメラ等の電気機器を長時間にわたって便利に使用できる。ただ、補助電源に装着される電池は、充放電の管理が難しくなる欠点がある。それは、電気機器に内蔵される電池のように、電気機器を充電器に装着して充電できないからである。電気機器に内蔵される電池は、電気機器を使用しないときに充電器に装着して簡単に充電できる。しかしながら、補助電源に内蔵している電池は、補助電源から取り出して専用の充電器で充電する必要があるので充電に手間がかかる。このため、残容量が少なくなった電池を補助電源に入れて使用することが起こりやすい。残容量の少ない電池が補助電源に装着されると、電気機器の使用時間が短くなる。このため、補助電源に入れる電池は、充分な残容量があることを確認することが大切である。補助電源に入れた電池の残容量は、電池の残容量が表示できる電気機器に補助電源を接続して検出できる。ただ、電池の残容量を検出するために、補助電源に電池を入れて、さらにこの補助電源を電気機器に接続するのは手間がかかる。とくに、補助電源を使用して電気機器の使用時間を長くしようとするユーザーは、複数の電池を使用することが多く、各々の電池の残容量を簡単に検出できることが大切である。
【０００５】
本発明は、このことを実現することを目的に開発されたもので、本発明の重要な目的は、補助電源に装着する電池の残容量を簡単かつ容易に識別して便利に使用できる電気機器に電力を供給する補助電源を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の電気機器に電力を供給する補助電源は、脱着できるように電池を収納できるケース１を備え、ケース１に連結しているコネクター付の電源コード２を介して、収納している電池を電気機器に接続して電力を供給する。ケース１は、上方を開口している箱ケース１Ａと、この箱ケース１Ａの開口部を塞ぐように連結される蓋体１Ｂを備える。さらに、ケース１は、電池を脱着自在に装着できる装着部６のある中枠５を蓋体１Ｂに連結すると共に、この中枠５に装着される電池に電気接続している電源コード２を蓋体１Ｂに連結している。電池を中枠５に装着して、中枠５を箱ケース１Ａから出した状態で、電源コード２のコネクター３を電気機器に接続して電池から電気機器に電力を供給できるようにしている。
【０００７】
補助電源は、蓋体１Ｂを箱ケース１Ａに連結する状態で、箱ケース１Ａの内部に収納されるコード巻部１５を蓋体１Ｂに連結して設けることができる。この補助電源は、コード巻部１５に電源コード２を巻いて箱ケース１Ａに収納して、電源コード２が邪魔にならないようにできる。
【０００８】
補助電源は、中枠５に、複数のパック電池４を脱着自在に装着できる装着部６を設けることができる。
【０００９】
さらに、補助電源は、蓋体１Ｂと中枠５の間に複数の電池を連結する接続回路を実装するプリント基板７を配設して固定することができる。さらにまた、補助電源は、箱ケース１Ａの外側に弾性フック１６を設けることができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。ただし、以下に示す実施例は、本発明の技術思想を具体化するための補助電源を例示するものであって、本発明は補助電源を以下のものに特定しない。
【００１１】
さらに、この明細書は、特許請求の範囲を理解しやすいように、実施例に示される部材に対応する番号を、「特許請求の範囲の欄」、および「課題を解決するための手段の欄」に示される部材に付記している。ただ、特許請求の範囲に示される部材を、実施例の部材に特定するものでは決してない。
【００１２】
図１ないし図５に示す電気機器に電力を供給する補助電源は、ビデオカメラ、デジタルカメラ、ゲーム器、携帯電話、ラップトップマイコン等の携帯用電気機器に電力を供給する。この補助電源は、携帯用電気機器に電力を供給する電源コード２をケース１から外部に引き出している。電源コード２の先端にはコネクター３を連結している。コネクター３が電気機器の外部接続端子に連結されて、補助電源から電気機器に電力が供給される。
【００１３】
ケース１は、出し入れできるように電池を収納する。ケース１に入れる電池は、二次電池や乾電池である。二次電池は、何回も繰り返し充電して使用できるので経済的に使用できる。二次電池は、たとえば単二、単三、単四タイプのものが複数個使用される。ただ、二次電池は、パック電池４としてケースに入れることもできる。図１に示す補助電源は、ふたつのパック電池４をケース１に収納している。パック電池４は、ひとつ又は複数の二次電池と保護回路を内蔵している。補助電源は、内蔵する複数のパック電池４を互いに並列に接続して電力を供給する。この補助電源は、各々のパック電池４の出力電流を小さくして放電効率を高くできる。パック電池４の放電効率は、放電電流を小さくして向上できるからである。このため、パック電池４を並列に接続している補助電源は、より長い時間にわたって電気機器に電力を供給できる。並列に接続されて電力を供給する補助電源は、図６の回路図に示すように、逆電流が流れるのを阻止するダイオード８を介して互いに並列に接続される。この回路図に示すように、複数のパック電池４を並列に接続する補助電源は、回路構成を簡単にできる特長もある。ただ、複数のパック電池を内蔵する補助電源は、放電させるパック電池を順番に切り換えて出力することもできる。この補助電源は、いずれかひとつのパック電池から電力を供給する。放電しているパック電池が完全に放電されると、次々とパック電池を切り換えて電力を出力する。
【００１４】
ケース１はプラスチック製で、上方を開口している箱ケース１Ａと、この箱ケース１Ａの開口部を塞ぐように箱ケース１Ａに連結している蓋体１Ｂとを備える。箱ケース１Ａは、底を閉塞している筒状で、内部にふたつのパック電池４を収納できる大きさとしている。箱ケース１Ａは、ひとつのパック電池を収納でき、あるいは３個以上のパック電池を収納する大きさとすることもできる。多数のパック電池を収納できる箱ケースを有する補助電源は、使用時間を長くできる。また、箱ケースは、複数の乾電池、あるいは複数の単二、単三、単四等の二次電池を収納できる形状とすることもできる。
【００１５】
箱ケース１Ａは、電源コード２を連結していない。電源コード２は、蓋体１Ｂに連結される。電源コード２は蓋体１Ｂに連結されて、蓋体１Ｂに連結している中枠５に装着される電池と電気接続される。電池は、箱ケース１Ａの内部に入れられるが、蓋体１Ｂに連結している中枠５に装着されて、箱ケース１Ａに入れられる。蓋体１Ｂは、中枠５で電池を定位置に装着すると共に、この電池に電源コード２を電気接続している。蓋体１Ｂは、電池を装着するための中枠５を固定している。中枠５は、電池を脱着自在に装着できる装着部６を備える。この中枠５は、ネジ止、接着、溶着等の構造で蓋体１Ｂに固定される。蓋体と中枠は、プラスチックで一体的に成形して両者を固定することもできるが、図の補助電源は、蓋体１Ｂと中枠５をプラスチックで別々に成形して、中枠５を蓋体１Ｂに固定している。中枠５と蓋体１Ｂとの間にはプリント基板７を固定している。すなわち、中枠５は、プリント基板７を挟んで蓋体１Ｂに固定される。
【００１６】
プリント基板７は、中枠５に装着される複数の電池を接続するための接続回路を実装している。図の補助電源は、ダイオード８を介して複数の電池を並列に接続するので、プリント基板７にダイオード８を固定している。この構造は、プリント基板７を確実に定位置に固定できる。プリント基板７は、電源コード２の一端を連結している。電源コード２は、半田付けしてプリント基板７に連結され、あるいはコネクター（図示せず）を介してプリント基板に連結することもできる。この電源コード２は、ブッシュ９を介して蓋体１Ｂに連結されて、ケース１の外部に引き出されている。蓋体１Ｂは、電源コード２を外部に引き出す引出孔１０を開口している。引出孔１０にブッシュ９が嵌着され、ブッシュ９に電源コード２を貫通させている。ブッシュ９は、蓋体１Ｂの引出孔１０を嵌着する案内溝９Ａを周囲に設けている。この案内溝９Ａに蓋体１Ｂの引出孔１０の内周が嵌入されて、ブッシュ９は蓋体１Ｂに抜けないように連結される。
【００１７】
中枠５は、複数の電池を装着する装着部６のある装着プレート５Ａと、蓋体１Ｂに固定される固定プレート５Ｂをプラスチックで一体的に成形している。図の補助電源は、中枠５に装着する電池をパック電池４とする。したがって、装着プレート５Ａは、パック電池４を装着する装着部６を片面に有する。図１と図５の装着プレート５Ａは、ふたつのパック電池４を横に並べて平行に装着する装着部６を有する。各々の装着部６には、パック電池４の側面凹部４Ａを引っかけて連結する引掛部１１と、パック電池４の出力端子に接続される弾性接点１２とを有する。弾性接点１２は、接触部分が逆Ｖ字状に折曲された金属棒である。
【００１８】
なお、図４と図５において、パック電池４は、鎖線で示される。図４において、弾性接点１２、１２’は、パック電池４に装着したときの弾性接点１２’、パック電池４を装着しないときの弾性接点１２を表している。図の中枠５は、箱ケース１Ａから取り出した状態で、パック電池４を下から上にスライドさせて、装着部６に装着する。この方向にスライドさせて装着部６にパック電池４を装着する補助電源は、中枠５を箱ケース１Ａに入れた状態で、パック電池４の位置ずれを確実に阻止できる。中枠５を箱ケース１Ａに入れた状態で、パック電池４の下方へのずれが箱ケース１Ａの底で阻止されるからである。中枠５の装着部６に装着されたパック電池４は、出力端子を弾性接点１２に接触させる。
【００１９】
固定プレート５Ｂは、装着プレート５Ａに対して直交しており、蓋体１Ｂの内部にネジ止して固定される。固定プレート５Ｂは、図５に示すように、蓋体１Ｂの内面と対向する位置に、プリント基板７を定位置に保持するための保持アーム１３を一体的に成形して設けている。さらに、この固定プレート５Ｂは、蓋体１Ｂの内面に突出して一体的に成形している固定支柱１４にネジ止して定位置に固定される。装着プレート５Ａは、図４に示すように、片面にパック電池４を装着する。したがって、装着プレート５Ａは、固定プレート５Ｂの片側に偏在して固定される。装着プレート５Ａと箱ケース１Ａとの間にパック電池４を入れるスペースを設けるためである。
【００２０】
さらに、図７は、他の実施例の補助電源であり、電源コード２を巻いて箱ケース１Ａに収納するコード巻部１５を設けている。コード巻部１５は、蓋体１Ｂを箱ケース１Ａに連結する状態、すなわち、蓋体１Ｂに連結している中枠５を箱ケース１Ａに入れる状態で、箱ケース１Ａの内部に収納される。コード巻部１５は中枠５に設けられて蓋体１Ｂに連結している。この図の補助電源は、コード巻部１５を中枠５の装着プレート５Ａの側部に設けている。中枠５は蓋体１Ｂに連結されるので、コード巻部１５は中枠５を介して蓋体１Ｂに連結される。この補助電源は、コード巻部１５に電源コード２を巻いて箱ケース１Ａの内部に収納できるので、補助電源を使用しないときに、電源コード２が邪魔にならないように箱ケース１Ａに収納できる。補助電源を使用するときには、コード巻部１５への電源コード２の巻き取り量を調整して、事前に必要な長さだけ引出孔１０から引き出すことによって便利に使用できる。
【００２１】
さらに、図３と図７に示す補助電源は、箱ケース１Ａに弾性フック１６を連結している。弾性フック１６は、箱ケース１Ａの表面との間にベルト等を介在させて弾性的に挟着する。したがって、この補助電源は、弾性フック１６を腰ベルトやポケット等に挟着できる。このため、電気機器に電力を供給できる状態として、ユーザーが便利に持ち運びできる特長がある。
【００２２】
蓋体１Ｂは、簡単に脱着できるように箱ケース１Ａに連結される。蓋体１Ｂは、図４に示すように、一対の係止フック１７を有する。係止フック１７は、箱ケース１Ａの内面に設けている係止凹部１８に引っかけられて、蓋体１Ｂが箱ケース１Ａから抜けるのを阻止する。したがって、係止フック１７は、その先端に係止凹部１８に引っかけられる凸部を有し、この凸部を係止凹部１８に弾性的に押圧している。係止フック１７は、プラスチックでもって蓋体１Ｂに一体的に成形され、あるいは蓋体１Ｂと別のパーツに成形されて、バネ等の弾性体１９で弾性的にその先端を箱ケース１Ａの係止凹部１８に押圧する。さらに、蓋体１Ｂが箱ケース１Ａに連結されるとき、係止フック１７は弾性変形して、先端の凸部を箱ケース１Ａの内面に設けている係止凹部１８に係止させる。蓋体１Ｂを箱ケース１Ａから引き抜くとき、係止フック１７を外側から押して変形させる。この状態になると、係止フック１７の先端が係止凹部１８から外れやすく、あるいは外れる状態となるので、蓋体１Ｂを引っ張って箱ケース１Ａから分離できる。
【００２３】
この構造の補助電源は、電池を脱着するときに、中枠５を箱ケース１Ａから引き抜いて蓋体１Ｂを箱ケース１Ａから分離する。この状態で、中枠５に電池が装着される。電池を中枠５に装着して、中枠５を箱ケース１Ａから出した状態で、電源コード２のコネクター３を電気機器に接続して電池から電気機器に電力を供給することができる。この状態で、複数の電池を交換して、電気機器に電力を供給しながら、電池が使用できるかどうかを識別する。電池が使用できる状態にあることを確認して、電池を装着している中枠５を箱ケース１Ａに入れて蓋体１Ｂを箱ケース１Ａを連結する。その後、この状態で補助電源の電池から電気機器に電力を供給して使用する。
【００２４】
【発明の効果】
本発明の補助電源は、装着する電池が使用できるかどうか等の電池の残容量を簡単かつ容易に識別して便利に使用できる特長がある。それは、本発明の補助電源が、箱ケースと蓋体とからなるケースの蓋体に、電池を脱着自在に装着できる装着部のある中枠を連結すると共に、中枠に装着される電池に電気接続している電源コードを蓋体に連結しているからである。この補助電源は、中枠を連結した蓋体に電源コードを連結しているので、電池を中枠に装着して、中枠を箱ケースから出した状態で、電源コードのコネクターを電気機器に接続して電気機器に電力を供給できる。このため、箱ケースと蓋体とを連結させることなく、電源コードを電気機器に接続して、装着する電池の残容量を簡単かつ容易に確認できる。このため、多数の電池を交換しながら、電気機器で電池の残容量をチェックする手数を少なくし、これに要する手間を極減して、楽に電池残量を確認できる特長が実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例にかかる補助電源の分解斜視図
【図２】本発明の一実施例にかかる補助電源の正面図
【図３】図２に示す補助電源の側面図
【図４】図２に示す補助電源のＡ−Ａ線断面図
【図５】図３に示す補助電源のＢ−Ｂ線断面図
【図６】図１に示す補助電源の回路図
【図７】本発明の他の実施例にかかる補助電源の分解斜視図
【符号の説明】
１…ケース              １Ａ…箱ケース          １Ｂ…蓋体
２…電源コード
３…コネクター
４…パック電池          ４Ａ…側面凹部
５…中枠                ５Ａ…装着プレート      ５Ｂ…固定プレート
６…装着部
７…プリント基板
８…ダイオード
９…ブッシュ            ９Ａ…案内溝
１０…引出孔
１１…引掛部
１２…弾性接点
１３…保持アーム
１４…固定支柱
１５…コード巻部
１６…弾性フック
１７…係止フック
１８…係止凹部
１９…弾性体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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