(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
緊急モードを設定する緊急モードボタンと、前記緊急モードの設定により送受信周波数を非常通信周波数に切り換える周波数切換手段と、インジケータランプを備えた無線通信機において、
前記緊急モードの設定状態で通話信号の有無を検出する信号検出手段と、
前記緊急モードの設定状態で送受信の切り換え操作信号の検出又は前記信号検出手段による通話信号の検出がある度にリセットされて一定時間を計測するタイマ手段と、
前記緊急モードの設定により前記インジケータランプを点灯又は点滅させ、前記タイマ手段が時間を計測している間は前記インジケータランプを消灯させ、前記タイマ手段がタイムオーバになると前記インジケータランプを点灯又は点滅させるランプ制御手段と
を具備したことを特徴とする無線通信機における緊急通報装置。
【請求項２】
緊急モードの設定によりスピーカからバースト音を出力させ、タイマ手段が時間を計測している間はバースト音の出力を停止させ、前記タイマ手段がタイムオーバになるとバースト音を出力させるバースト音発生手段を付加した請求項１に記載の無線通信機における緊急通報装置。
【請求項３】
ランプ制御手段は、緊急モードにおいてインジケータランプを最大輝度で点灯又は点滅させることとした請求項１又は請求項２に記載の無線通信機における緊急通報装置。
【請求項４】
ランプ制御手段によるインジケータランプの点滅制御は、緊急通報用の信号情報に対応した点滅条件で実行されることとした請求項１、請求項２又は請求項３に記載の無線通信機における緊急通報装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は無線通信機の分野に属し、無線通信機の使用者が遭難等の非常事態に陥った時に、本来の緊急通信と併せてインジケータランプを利用して自分の位置を通報するための緊急通報装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
無線通信機の利用者には、災害等の非常事態に遭遇した時に進んでその状態を他の多くの無線通信機の利用者に報知する義務がある。
特に、アマチュア無線の場合においては交信中の通信周波数からそれぞれの通信帯域で指定されているＣＡＬＬ周波数に切り換えて前記の義務を果たすことが推奨されている。
【０００３】
これは、交信状態にある無線局を除いた待ち受け状態にある多くの無線通信機がＣＡＬＬ周波数に設定されているため、緊急情報が広く通報されることになるからである。
尚、社団法人日本アマチュア無線連盟（ＬＡＲＬ）では、例えば、ＦＭ通信におけるＶＨＦ・ＵＨＦ周波数帯ではＣＡＬＬ周波数を非常通信周波数とすることとしており、１４４ＭＨz帯域の場合にはメイン周波数を１４５.００ＭＨz、サブ周波数を１４５.５０ＭＨzとして指定し、４３０ＭＨz帯域の場合にはメイン周波数を４３３.００ＭＨz、サブ周波数を４３３.５０ＭＨzとして指定している。
【０００４】
そして、本願発明者は、前記の緊急通信に関連して、次のような無線通信機を提案している。
(1)  緊急制御用のボタンを設けておき、通話周波数での通信中又は待ち受け状態で非常事態が発生した際に前記ボタンを押すと緊急モードを設定して緊急制御コードを送信すると共に非常通信周波数へ切り換え、また前記の緊急制御コードを受信した場合には自動的に緊急通信モードへ移行する無線通信機（特許第2926490号）。
この無線通信機を用いた無線通信ネットワークでは、一の無線通信機が緊急モードを設定して緊急制御コードを送信すれば、その無線通信機と通信中の無線通信機又は待ち受け状態にある他の無線通信機も緊急モードになるため、非常事態に際して非常通信周波数による通信へ円滑に移行させることができる。
(2)  緊急モード開始キーを設けておき、非常事態が発生した際に前記ボタンを押すと、スピーカから警報用バースト音を最大出力させると共に、送信時には送信周波数の搬送波をその警報用バースト音で変調信号して送信する無線通信機（特開平11-8561号）。
この無線通信機によれば、無線通信の利用者に対しては非常通信周波数での受信音にバースト音がのることによって非常事態の発生を通知でき、また音が届く範囲の近い距離にいる者に対しては直接的にバースト音で通知できることになる。従って、無線通信機の所持者が災害に巻き込まれた際に救助を求めようとしても声が出ないような場合においても、バースト音によって自分の位置を確認してもらうことができ、救助・救命活動が迅速に行われる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、無線通信機の所持者が非常事態に遭遇する場合としては、例えば、夜間に森林で道に迷ってしまったり、夜間に海上で航行不能になってしまったりするような場合が多い。
そのような非常事態において、救助を求める手段としての無線通信手段はその事実や状況を通知する上では有効であるが、自分の位置を伝達することが困難である場合が少なくない。即ち、周囲に目標物が存在しない場合が殆どであり、ＧＰＳ（Global Positioning System）等を有していればともかくも、自分の位置を正確に説明することが困難である。
【０００６】
一方、特開平11-8561号の発明のようにスピーカからバースト音を出力させる通知手段によれば、音の発信位置を目標にして捜索してもらうことができる。
しかし、一般的に無線通信機で出力できる音量は小さいため、周囲の状況にもよるがバースト音の届く範囲は高々数十m程度である。特に、携帯型トランシーバ等の無線通信機ではその範囲は非常に小さくなる。
従って、地震等で建物が倒壊して閉じ込められたような場合における通知手段としては有効かもしれないが、前記のような非常事態に遭遇した場合においてはあまり実効性がない。
【０００７】
ところで、通常の無線通信機には、送信中は赤色で点灯させ、受信中は緑色で点灯させて送受信状態を明示するためのインジケータランプが設けられている。
そこで、本発明は、インジケータランプを利用した緊急通報装置を備えた無線通信機を提供し、無線通信機の所持者が前記のような非常事態に陥った場合に自分の位置を正確に通知できるようにすることを目的として創作された。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、緊急モードを設定する緊急モードボタンと、前記緊急モードの設定により送受信周波数を非常通信周波数に切り換える周波数切換手段と、インジケータランプを備えた無線通信機において、前記緊急モードの設定状態で通話信号の有無を検出する信号検出手段と、前記緊急モードの設定状態で送受信の切り換え操作信号の検出又は前記信号検出手段による通話信号の検出がある度にリセットされて一定時間を計測するタイマ手段と、前記緊急モードの設定により前記インジケータランプを点灯又は点滅させ、前記タイマ手段が時間を計測している間は前記インジケータランプを消灯させ、前記タイマ手段がタイムオーバになると前記インジケータランプを点灯又は点滅させるランプ制御手段とを具備したことを特徴とする無線通信機における緊急通報装置に係る。
【０００９】
この発明によれば、緊急モードを設定すると周波数切換手段によって通信周波数が非常通信周波数に設定されると共に、ランプ制御手段がインジケータランプを点灯又は点滅状態に設定する。
光の到達距離は前記のバースト音よりも格段に長く、夜間に森林で道に迷った場合や海上で航行不能になった場合に、インジケータランプの発光によって自分の位置を確実に通知することができる。
そして、ランプ制御手段は、タイマ手段を用いて非常通信周波数での通話中にはインジケータランプを消灯させ、通話が一定時間なされなかった場合にインジケータランプを再び点灯又は点滅させる。
これは、送受信の切り換え操作や通話がなされている状態では無事が確認できており、また通話状態においては操作者がマイクやスピーカに近接して送話や聴き取りを行うためにインジケータランプの光が遮蔽されてしまうため、むしろ消灯させて消費電力を抑制する方が合理的だからであり、一方、通話が一定時間なされない場合には前記の条件がなくなるために、元の点灯又は点滅状態に戻して光による緊急通報を維持させる。
【００１０】
前記の発明においては、従来技術で説明したようなバースト音による通報手段を組み合わせてもよい。即ち、バースト音発生手段を設けておき、緊急モードの設定によりスピーカからバースト音を出力させ、タイマ手段が時間を計測している間はバースト音の出力を停止させ、前記タイマ手段がタイムオーバになるとバースト音を出力させることにより、インジケータランプの点灯又は点滅と併せてバースト音を発生させる。
森林で道に迷ってしまった場合等で、救助者が比較的近い距離まで来ているような時には、バースト音の併用が有効になることもある。
また、バースト音発生手段による前記の出力／停止制御により、バースト音が通話交信の妨げになることはない。
【００１１】
尚、緊急モードにおいてはインジケータランプを最大輝度で点灯又は点滅させることが望ましいことは当然である。例えば、異なる発光色を有する複数のＬＥＤを個別に点灯させる方式のインジケータランプにおいては、全てのＬＥＤを最大電流で点灯させる。
【００１２】
更に、インジケータランプの点滅制御を緊急通報用の信号情報（例えば、ＳＯＳのモールス符号）や自局のコールサインに対応した点滅条件で実行させれば、非常事態での通報であることや誰による通報であるかを明示することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の「無線通信機における緊急通報装置」に係る実施形態ついて図面を用いて詳細に説明する。
先ず、図１は携帯型トランシーバのシステム回路図である。
同図において、１はアンテナ、２は受信部、３は送信部、４は受信／受信モードでアンテナ１と受信部２／送信部３に切り換えて接続するスイッチ回路、５は低周波増幅器、６はスピーカ、７はマイクロホン、８は操作部、９は液晶表示部、１０はインジケータランプ、１１はシステム全体を制御するＭＣＵ（Micro controller unit）、１２は操作部８のＭＣＵ１１に対する入力インターフェイス、１３はインジケータランプ１０の駆動回路、１４はＤ／Ａ変換器である。
【００１４】
そして、ＭＣＵ１１は、操作部８からの送受信モードの設定に応じてスイッチ回路４の接続状態を制御することにより、それぞれのモードでの通話を可能にするが、同時にＤ／Ａ変換器１４を介してインジケータランプ１０の発光色を制御する。
即ち、インジケータランプ１０は緑色の発光色のＬＥＤ１０gと赤色の発光色のＬＥＤ１０rとからなり、ＭＣＵ１１は送信モードではＬＥＤ１０g側の駆動回路１３gだけを駆動させてインジケータランプ１０を緑色で発光させ、受信モードではＬＥＤ１０r側の駆動回路１３rだけを駆動させてインジケータランプ１０を赤色で発光させる。
【００１５】
従って、トランシーバとしての回路構成と基本機能及びインジケータランプ１０の発光制御機能は一般的なものであるが、この実施形態の携帯型トランシーバは次のような特徴を有している。
(1) 操作部８には緊急モードを設定するための緊急ボタン８aが設けられている。具体的には、この携帯型トランシーバの正面パネル面は図２に示すようなレイアウトになっており、緊急ボタン８aは他の操作ボタンと独立した態様で液晶表示部９の下側に設けられている。
(2) ＭＣＵ１１の内蔵ＲＯＭには通常の通信モードでの制御プログラムと共に緊急モード用の制御プログラムが格納されており、その制御プログラムに基づいて緊急モードでのインジケータランプの発光制御及びバースト音の出力制御が実行される。
尚、図２において筐体の側部に設けられたボタン８bは送信モードボタンであり、同ボタンをＯＮにするとＭＣＵ１１がシステムを送信モードに設定し、ＯＦＦにすると受信モードに設定する。
【００１６】
前記の緊急モードにおける制御手順は図３及び図４のフローチャートに示される。
先ず、この携帯型トランシーバの所持者は非常事態に遭遇して救助を求めたい場合には緊急ボタン８aをＯＮにする（S1）。
そのＯＮ信号を確認したＭＣＵ１１は直ちに緊急モードを設定して同モードでの制御プログラムを起動させ、送信部３の送信周波数と受信部２の受信周波数をそれぞれ非常通信周波数（例えば、１４５.０００ＭＨz）に設定する(S2)。
また、ＭＣＵ１１は、Ｄ／Ａ変換器１４を介して双方のＬＥＤ１０g,１０rの駆動回路１３g,１３rを導通させることによりインジケータランプ１０を最大出力で点灯させ、更にバースト音信号を低周波増幅器５へ出力させてスピーカ６からバースト音を最大音量で出力させる（S3）。
そして、その状態は送信モードボタン８bが押されない限り継続する。
【００１７】
一方、送信モードボタン８bが押されてＯＮ状態にされると、ＭＣＵ１１はシステムを送信モードに設定すると共に、各駆動回路１３g,１３rを非導通状態にしてインジケータランプ１０を消灯し、またバースト音信号の送出を停止させてバースト音の出力を停止させる（S4,S5）。
また同時に、ＭＣＵ１１は内蔵タイマをセットして送信モード設定後の経過時間を計測する（S6）。
【００１８】
そして、ＭＣＵ１１は送信部３から送話信号が検出される度にタイマをリセットしてカウントを再開させるが、タイマが一定時間（例えば、１０sec）を計測するとタイムオーバとみなしてインジケータランプ１０の点灯とバースト音の出力を再開させる（S7,S8,S9→S3）。
【００１９】
一方、タイムオーバになる前に送信モードボタン８bの押圧が解除されてＯＦＦ状態にされると、ＭＣＵ１１はシステムを受信モードに切り換えると共に、前記と同様にタイマをリセットしてカウントを再開させる（S10,S11）。
そして、ＭＣＵ１１は、この受信モードにおいても受信部２から受話信号が検出される度にタイマをリセットし、タイマが一定時間を計測するとタイムオーバとみなしてインジケータランプ１０の点灯とバースト音の出力を再開させる（S12,S13,S14→S3）。
また、前記の受信モード中でタイムオーバ前に送信モードボタン８bがＯＮにされると、送信モードに戻ってタイマがリセットされ（S15,S16）、以降、緊急モードの設定中はステップS7からS16までの制御手順を繰り返すことになる（S16→S7）。
【００２０】
尚、図４に示すように、緊急モードの設定中に緊急ボタンが再度ＯＮ操作されると、ＭＣＵ１１は、その時点でインジケータランプ１０の点灯とバースト音の出力がなされていればそれらを消灯・停止させた後に、またその時点で消灯・停止状態であればそのままの状態で、それぞれ最初に緊急ボタンがＯＮ操作された時点の直前のモードへ復帰させる（S21〜S24）。
【００２１】
以上の動作手順によれば、緊急モードが設定されるとインジケータランプ１０が最大出力で点灯すると共に、バースト音が最大音量でスピーカから出力されるが、送信モード及び受信モードで通話があれば消灯・停止せしめられる。
また、通話が一定時間なされない場合には、自動的にインジケータランプ１０が再度の点灯され、バースト音も出力状態になる。
【００２２】
従って、この携帯型トランシーバの所持者が夜間に森林で道に迷った場合や海上で航行不能になった場合には、先ず緊急ボタン８aを押して緊急モードを設定し、筐体の正面を各方位に向けるとインジケータランプ１０の発光により自分の位置を通知することができ、次いで送信モードボタン８bをＯＮにして送話すれば待ち受け中の他の無線通信機に対して非常通信周波数で状況を説明すると共に救助を求めることができる。
また、他の無線通信機の応答があれば、送信モードボタン８bのＯＮ／ＯＦＦ操作によって非常通信周波数での通話交信が可能になるが、負傷等によって送話や送信モードボタン８bの操作が不能になったような場合においても、一定時間経過後には自動的にインジケータランプ１０が再発光するため、救助者側に位置を通知し続けることができる。
インジケータランプ１０の点灯状態とバースト音の出力状態を意図的に維持させるには、タイマのタイムオーバ後に送信モードボタン８bの操作を行わないようにするか、又は緊急ボタン８aのＯＮ操作を２回連続して行えばよい。
【００２３】
尚、この実施形態では通報手段としてインジケータランプ１０の点灯とバースト音の出力を併用しているが、インジケータランプ１０による通報だけであってもよい。
また、この実施形態ではインジケータランプ１０を最大出力で点灯させるだけであるが、点滅制御する方式であってもよく、その場合には意味のある情報を伝達することができる。
例えば、点滅情報をＳＯＳのモールス符号とすれば救助を求めていることを通知でき、自局のコールサインのモールス符号とすれば発信者が誰であるかを通知できる。当然に両者を併せたモールス符号であってもよい。
【００２４】
【発明の効果】
本発明の無線通信機における緊急通報装置は、以上の構成を有していることにより次のような効果を奏する。
請求項１の発明は、無線通信機の所持者が夜間に森林で道に迷ってしまったり、海上で航行不能になった場合のような非常事態において、非常通信周波数で通話を行うと共に、インジケータランプを用いて自分の位置を正確に通報することを可能にする。また、通話状態ではインジケータランプを自動的に消灯させることで電力消費を抑制し、通話が一定時間ない場合にはインジケータランプを自動的に再び点灯又は点滅させることで、無線通信機の所持者が意識を失ったような場合にも救助者側からの位置確認を容易にする。
請求項２の発明は、インジケータランプの点灯又は点滅と共にバースト音を出力させるようにして、救助者が比較的近い距離に到達した段階での捜索を容易にする。
請求項３の発明は、インジケータランプを最大輝度で点灯又は点滅させることにより、可能な限り遠方から位置確認をできるようにする。
請求項４の発明は、インジケータランプを点滅制御する場合に、その点滅情報に意味を持たせることを可能にし、救助を求めている状態であることやそれが誰であるか等を通報できるようにする。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る携帯型トランシーバのシステム回路図である。
【図２】携帯型トランシーバの正面図である。
【図３】緊急モードにおける制御手順を示すフローチャートである。
【図４】緊急モードの解除手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１…アンテナ、２…受信部、３…送信部、４…スイッチ回路、５…低周波増幅器、６…スピーカ、７…マイクロホン、８…操作部、８a…緊急ボタン、８b…送信モードボタン、９…液晶表示部、１０…インジケータランプ、１０g…緑色の発光色のＬＥＤ、１０r…赤色の発光色のＬＥＤ、１１…ＭＣＵ（Micro controller unit）、１２…インターフェイス、１３…駆動回路、１３g…ＬＥＤ１０gの駆動回路、１３r…ＬＥＤ１０rの駆動回路、１４…Ｄ／Ａ変換器。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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