(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録材の搬送方向における下流側端部が画像形成モードに応じて上下方向に変位する画像形成部の下流側端部近傍に、一端部を支点として揺動自在に支持された平板状の搬送ガイドであって、画像形成部を通過した記録材の底面に当接して記録材を後処理部に導く画像形成装置の搬送ガイドにおいて、
前記後処理部における記録材の進入位置の直近に固定されて記録材の下側面に対向する案内部材を備え、
他端部の下面が前記案内部材の上面に常時当接することで、前記他端部が前記後処理部における記録材の進入位置の直近で下方から支持されていることを特徴とする画像形成装置の搬送ガイド。
【請求項２】
前記後処理部が、一対の回転部材の間の圧接部に記録材が進入する定着部であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置の搬送ガイド。
【請求項３】
前記案内部材の上面における前記他端部の下面の当接位置が、前記画像形成部の変位に応じて変化することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置の搬送ガイド。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、複写機、プリンタ又はファクシミリ等の電子写真方式の画像形成を行う画像形成装置において、画像形成部における転写工程終了後の記録材を定着部等の後処理部に導く搬送ガイドに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電子写真方式の画像形成装置では、画像形成部に設けられた感光体ドラム等の像担持体が担持する現像剤像を用紙やＯＨＰフィルム等の記録材上に転写した後、定着部で記録材を加熱及び／又は加圧して現像材像を記録材の表面に定着させることにより、画像形成物を得ている。このような画像形成装置では、記録材を画像形成部から定着部へ案内する搬送ガイドが、画像形成部と定着部との間に設けられている。
【０００３】
特に、画像形成モードに応じて画像形成部の状態を変化させる画像形成装置では、画像形成モードに応じて画像形成部からの記録材の排出位置が上下方向に変位するようにしたものがあり、このような画像形成装置では、記録材を定着部に案内するために、可動式の搬送ガイドが設けられている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、記録材の搬送方向における可動式の搬送ガイドの長さが短い場合、画像形成部からの記録材の排出位置の上下方向の変位量が大きいと、画像形成部から排出された記録材と搬送ガイドとの上下方向の距離が大きくなったり、可動式の搬送ガイドの先端と固定式の搬送ガイドとの当接部分において搬送経路中に下に凸なる窪みを生じ、記録材の先端が大きくカールして定着部に円滑に導くことができなくなる。特に、記録材の搬送方向に直交する方向について画像形成部からの記録材の離間状態が均一でない場合には、搬送方向に直交する方向における記録材の前端部の撓み状態が不均一になり、記録材上に皺や折れを発生し易くなる。このように、定着部を通過する記録材に皺や折れを発生すると、画像形成物の品質が低下するだけでなく、定着部において記録材がジャムを生じる問題もある。
【０００５】
例えば、互いに画像形成色が異なる複数の画像形成部を黒色の画像形成部を最も上流側にして記録材の搬送方向に配置するとともに、これらの画像形成部の下方に転写搬送ベルトを張架した画像形成装置では、全ての画像形成部を使用するカラー画像形成モード時には、図６に示すように転写搬送ベルト２１６の上面が略水平になるようにする一方、黒色の画像形成部以外の画像形成部を使用しないモノクロ画像形成モード時には、使用しない画像形成部の消耗を防止すべく図７に示すように転写搬送ベルト２１６の下流側を下方に変位させるようにしている。
【０００６】
このような画像形成装置において、転写搬送ベルト２１６を支持するフレーム２１３ｂの下流側端部で一端を軸支した可動式搬送ガイド２１の他端が、定着部を構成する定着装置２１７の上流側に固定された案内部材２２の上面における上流側端部近傍に当接する場合、図７に示すモノクロ画像形成モード時に搬送ガイド２１の上面の傾斜角度が案内部材２２の上面の傾斜角度に一致するようにすると、カラー画像形成モード時においては図６に示すように、転写搬送ベルト２１６の上面が略水平にされた状態で、転写搬送ベルト２１６からの記録材Ｐの排出方向（Ｘ−Ｘ方向）と搬送ガイド２１の上面において可撓性を有する記録材Ｐの先端が当接する部分との上下方向の距離が大きくなり、記録材Ｐの先端におけるカール量（変形量）が大きくなる。また、搬送ガイド２１の他端が案内部材２２の上面に当接する部分Ｓで、搬送ガイド２１の上面と案内部材２２の上面との角度変化によって記録材Ｐの搬送経路中に窪みが形成され、この部分に記録材Ｐの先端が嵌まり込んで記録材Ｐの搬送状態がより不安定になる。
【０００７】
この発明の目的は、搬送ガイドの形状を適正にすることにより、画像形成モードに応じて画像形成部からの記録材の上下方向における位置が変位する場合にも、画像形成部から排出された記録材を常に円滑に定着部等の後処理部に導くことができ、皺や折れの発生による画像形成物の品質の劣化、及び、ジャムの発生による稼働効率の低下を防止することができる画像形成装置の搬送ガイドを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この発明は、上記の課題を解決するための手段として、以下の構成を備えている。
【０００９】
（１）記録材の搬送方向における下流側端部が画像形成モードに応じて上下方向に変位する画像形成部の下流側端部近傍に、一端部を支点として揺動自在に支持された平板状の搬送ガイドであって、画像形成部を通過した記録材の底面に当接して記録材を後処理部に導く画像形成装置の搬送ガイドにおいて、
前記後処理部における記録材の進入位置の直近に固定されて記録材の下側面に対向する案内部材を備え、
他端部の下面が前記案内部材の上面に常時当接することで、前記他端部が前記後処理部における記録材の進入位置の直近で下方から支持されていることを特徴とする。
【００１０】
この構成においては、一端部を画像形成部の下流側端部に軸支された搬送ガイドの他端部の下面が、後処理部における記録材の進入位置の直近に固定された案内部材の上面に当接する。したがって、搬送ガイドの他端部は、案内部材により後処理部における記録材の進入位置の直近において確実に支持され、画像形成モードに応じて画像形成部の下流側端部の上下位置が変位した場合にも、搬送ガイドの他端部は後処理部における記録材の進入位置の直近から変動することがない。また、後処理部における記録材の進入位置の直近において、搬送ガイドの上面が案内部材の上面に連続する。したがって、画像形成部から排出された記録材の搬送が、後処理部における記録材の進入位置の直近において搬送ガイドから案内部材に受け継がれ、記録材は後処理部内に円滑に導かれる。
【００１１】
（２）前記後処理部が、一対の回転部材の間の圧接部に記録材が進入する定着部であることを特徴とする。
【００１２】
この構成においては、画像形成部の下流側端部と定着部における記録材の進入位置の直近との間が、単一の平板状の搬送ガイドによって連絡される。したがって、一対の回転部材による押圧を受けるために画像形成部から排出された後の搬送状態の変化によって記録材に皺や折れを生じ易い定着部に対して、画像形成部の下流側端部の上下位置に拘わらず、常に安定した状態で記録材が進入する。
【００１３】
（３）前記案内部材の上面における前記他端部の下面の当接位置が、前記画像形成部の変位に応じて変化することを特徴とする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
図１は、この発明の実施形態に係る搬送ガイドが適用される画像形成装置であるディジタルカラー複写機の構成を示す概略図である。ディジタルカラー複写機１の上部には、上面に硬質透明ガラス体の原稿台１１１を配置した原稿読取部１１０が備えられている。原稿台１１１の上面は、両面自動原稿送り装置（以下、ＲＡＤＦ(Recirculating Automatic Document Feeder) という。）１１２によって開閉自在に被覆されている。ＲＡＤＦ１１２は、原稿の一方の面が原稿台１１１の所定位置において原稿読取部１１０に対向するように原稿を搬送し、両面読取モード時には、原稿の一方の面についての画像読取が終了した後に、他方の面が原稿台１１１の所定位置において原稿読取部１１０に対向するように原稿を反転して原稿台１１１に向かって搬送するようになっている。そして、両面読取モード時には、ＲＡＤＦ１１２は、一枚の原稿について両面の画像読取が終了した後に原稿を排出し、次の原稿についての両面搬送動作を実行する。このＲＡＤＦ１１２における両面搬送動作は、ディジタルカラー複写機１全体の動作に関連して制御される。
【００１６】
原稿読取部１１０は、走査ユニット１１３及び１１４、レンズ１１５及び光電変換素子（以下、ＣＣＤという。）１１６を含む。走査ユニット１１３及び１１４は、原稿台１１１の下面に平行に所定速度で往復移動し、走査ユニット１１３に搭載された光源ランプから照射した光の原稿台１１１の上面に載置された原稿における反射光を光路長を一定にしてレンズ１１５に配光する。レンズ１１５は、原稿における反射光をＣＣＤ１１６の受光面に結像させる。ＣＣＤ１１６は、原稿からモノクロ画像又はカラー画像を読み取り、加法混色の３原色である赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の各色成分に色分解したラインデータを出力することのできる３ラインのカラーＣＣＤであり、原稿から受光面における反射光の受光量に応じた受光信号を出力する。ＣＣＤ１１６から出力された受光信号は、図示しない画像処理部においてディジタルデータに変換された後、所定の画像処理が施される。
【００１７】
ディジタルカラー複写機１において、原稿読取部１１０の下方には画像形成部２１０が備えられている。画像形成部２１０は、４個の画像形成ステーション１０ａ〜１０ｄを、用紙等の記録材の搬送方向に一列に並設して構成したものである。この画像形成部２１０の下方には、用紙トレイ内に収納されている記録用紙（ＯＨＰフィルム等の紙以外の記録材を含む。）Ｐを一枚ずつ分離して画像形成部２１０に向かって供給する給紙機構２１１が設けられている。そして、１枚ずつ分離供給された記録用紙Ｐは、画像形成部２１０の手前に配置された一対のレジストローラ２１２によりタイミングが制御されて画像形成部２１０に搬送される。さらに、両面複写モード時には、片面に画像が形成された記録用紙Ｐは、スイッチバック搬送路２２１において搬送方向の前後が反転された状態で、画像形成部２１０の画像形成にタイミングを合わせて画像形成部２１０に再給搬送される。
【００１８】
画像形成部２１０において、各画像形成ステーション１０ａ〜１０ｄの下方には、転写搬送ベルトユニット２１３が配置されている。転写搬送ベルトユニット２１３は、従動ローラ２１４と駆動ローラ２１５との間に略平行に張架された転写搬送ベルト２１６に記録用紙Ｐを静電吸着させて搬送するように構成されている。さらに、用紙搬送路における転写搬送ベルトユニット２１３の下流側には、記録用紙Ｐ上に転写されたトナー像を記録用紙Ｐ上に定着させるための定着装置２１７が配置されている。この定着装置２１７が、この発明の後処理部である定着部を構成している。
【００１９】
定着装置２１７の一対のローラ間におけるニップ部を通過した記録用紙Ｐは、切換ゲート２１８を経て、排出ローラ２１９によりディジタルカラー複写機１の外壁に取り付けられている排紙トレイ２２０上に排出される。切換ゲート２１８は、定着後の記録用紙Ｐの搬送経路を、排紙トレイ２２０へ記録用紙Ｐを排出する経路とスイッチバック搬送路２２１を経て画像形成部２１０に記録用紙Ｐを再供給する経路との間で選択的に切り換える。切換ゲート２１８により画像形成部２１０に向かって搬送方向が切り換えられた記録用紙Ｐは、スイッチバック搬送路２２１を経由する間に表裏面を反転された状態で、画像形成部２１０へと再度供給される。
【００２０】
また、転写搬送ベルト２１６は、駆動ローラ２１５によって、図中矢印Ｚで示す方向に摩擦駆動され、上面に吸着した記録用紙Ｐを各画像形成ステーション１０ａ〜１０ｄに順次搬送する。
【００２１】
画像形成ステーション１０ａ〜１０ｄのそれぞれは、同一の構成を備えている。一例として、画像形成ステーション１０ａは、矢印方向に回転駆動される感光体ドラム２２２ａの周囲に感光体ドラム２２２ａの表面を一様に帯電させる帯電器２２３ａ、感光体ドラム２２２ａの表面を露光して静電潜像を形成する露光ユニット２２７ａ、感光体ドラム２２２ａの表面に形成された静電潜像をトナー像に顕像化する現像装置２２４ａ、感光体ドラム２２２ａの表面に担持されたトナー像を転写材に転写する転写ローラ２２５ａ、及び、感光体ドラム２２２ａの表面に残留したトナーを除去するクリーナ２２６ａを順に配置して構成されている。なお、帯電器２２２ａは、感光体ドラム２２２ａの回転方向の上流側に、感光体ドラム２２２ａの表面に残留した電荷を除去する除電器を備えている。この構成により、感光体ドラム２２２ａの表面において帯電、露光、現像、転写及び除電の各工程からなる画像形成プロセスが行われる。
【００２２】
画像形成ステーション１０ａに備えられている露光ユニット２２７ａは、画像データに基づいて変調されたレーザ光を照射する半導体レーザ（図示せず。）、半導体レーザから照射されたレーザ光を主走査方向に偏光するポリゴンミラー２４０ａ、ポリゴンミラー２４０ａによって偏光されたレーザ光を感光体ドラム２２２ａの表面に結像させるfθレンズ２４１ａ、並びに、半導体レーザから感光体ドラム２２２ａの表面に至る光路を構成するミラー２４２ａ及び２４３ａを備えている。なお、ＬＥＤアレイ及び結像レンズアレイを備えた露光ユニットを用いることもできる。
【００２３】
各画像形成ステーション１０ａ〜１０ｄに備えられている現像装置２２４ａ〜２２４ｄには順に黒（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）及びイエロー（Ｙ）の各色のトナーが収納されており、露光ユニット２２７ａ〜２２７ｄのそれぞれには順にＫ、Ｃ、Ｍ及びＹの各色の画像データが入力される。したがって、各画像形成ステーション１０ａ〜１０ｄでは、感光体ドラム１の表面にＫ、Ｃ、Ｍ及びＹの各色のトナー像が形成される。
【００２４】
画像形成ステーション１０ａ〜１０ｄにおいて感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｄと転写ローラ２２５ａ〜２２５ｄとの間には、上述の転写搬送ベルト２１６が通過する。したがって、転写ローラ２２５ａ〜２２５ｄは、転写搬送ベルト２１６を挟んで感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｄの表面に対向している。転写搬送ベルト２１６は、矢印Ｚ方向における画像形成ステーション１０ａの上流側での帯電器２２８との接触により静電気を帯電し、給紙部２２１から給紙された記録用紙Ｐを、上面に静電吸着した状態で画像形成ステーション１０ａ〜１０ｄの感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｄの回転に同期して搬送する。
【００２５】
カラー画像情報に基づくカラー画像形成プロセス時には、各画像形成ステーション１０ａ〜１０ｄの露光ユニット２２７ａ〜２２７ｄにＫ、Ｃ、Ｍ及びＹの各色の画像データが入力される。これにより、各画像形成ステーション１０ａ〜１０ｄでは、感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｄの表面にＫ、Ｃ、Ｍ及びＹの各色のトナー像が形成され、記録用紙Ｐが画像形成ステーション１０ａ〜１０ｄを順に通過する間に、Ｋ、Ｃ、Ｍ及びＹの各色のトナー像が記録用紙Ｐ上に順に転写される。
【００２６】
モノクロ画像情報に基づくモノクロ画像形成プロセス時には、画像形成ステーション１０ａの露光ユニット２２７ａのみにＫ（黒色）の画像データが入力される。これにより、画像形成ステーション１０ａで、感光体ドラム２２２ａの表面にＫ（黒色）のトナー像が形成され、記録用紙Ｐが画像形成ステーション１０ａを通過する間に、Ｋ（黒色）のトナー像が記録用紙Ｐ上に転写される。
【００２７】
画像形成ステーション１０ａ〜１０ｄを通過した記録用紙Ｐは、定着装置２１７に導かれる。定着装置２１７は、記録用紙Ｐを加熱及び加圧し、トナー像を溶融して記録用紙Ｐの表面に堅牢に定着させる。これにより、カラー画像形成プロセス時には、記録用紙Ｐの表面に、Ｋ、Ｃ、Ｍ及びＹの各色のトナー像の減法混色によるカラー画像が形成される。また、モノクロ画像形成プロセス時には、記録用紙Ｐの表面に、Ｋ（黒色）のトナー像によるモノクロ画像が形成される。
【００２８】
なお、転写搬送ベルト２１６は、矢印Ｚ方向における画像形成ステーション１０ｄの下流側で除電器２２９に対向しており、記録用紙Ｐを静電吸着していた静電気が除電器２２９によって除電される。また、転写搬送ベルト２１６と定着ユニット２１７との間には、この発明の搬送ガイド１１が配置されている。これらによって、画像形成ステーション１０ｄを通過後に記録用紙Ｐが、転写搬送ベルト２１６から分離し、搬送ガイド１１に案内されて定着装置２１７内に導かれる。
【００２９】
図２及び図３は、上記ディジタルカラー複写機における画像形成部の要部の構成及び動作を示す図である。ディジタルカラー複写機１の画像形成部２１０において、転写搬送ベルトユニット２１３は、上流側フレーム２１３ａ及び下流側フレーム２１３ｂ内に構成されている。従動ローラ２３２、駆動ローラ２１５及び転写ローラ２２５ａは上流側フレーム２１３ａに軸支されており、従動ローラ２１４、従動ローラ２３１及び転写ローラ２２５ｂ〜２２５ｄは下流側フレーム２１３ｂに軸支されている。また、従動ローラ２３３は、上流側フレーム２１３ａに軸支されているとともに、その回転軸が下流側フレーム２１３ｂを貫通している。
【００３０】
さらに、上流側フレーム２１３ａはディジタルカラー複写機１内に固定されおり、下流側フレーム２１３ｂは従動ローラ２３３の回転軸を中心として上流側フレーム２１３ａに揺動自在に支持されている。この下流側フレーム２１３ｂには、中間部に長孔２３７が形成されており、この長孔２３７にはモータ２３５のモータ軸２３５ａに固定された偏心カム２３６が嵌入している。モータ２３５を駆動すると、モータ軸２３５ａとともに偏心カム２３６が回転し、長孔２３７内における偏心カム２３６の凸部の位置が変化することにより、下流側フレーム２１３ｂが従動ローラ２３３の回転軸を中心として揺動する。下流側フレーム２１３ｂの揺動位置は、センサ２３４によって検出される。
【００３１】
画像形成ステーション１０ａ〜１０ｄの全てにおいて画像形成プロセスが実行されるカラー画像形成モード時には、図２に示すように、下流側フレーム２１３ｂは図示しないストッパの作用によって規定される上限位置に位置している。この状態では、転写ローラ２２５ｂ〜２２５ｄは、転写ローラ２２５ａとともに水平となる位置にあり、画像形成ステーション１０ａ〜１０ｄの全てにおいて、転写搬送ベルト２１６が感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｄと転写ローラ２２５ａ〜２２５ｄとの間に挟持される。これによって、転写搬送ベルト２１６の上面に載置される記録用紙Ｐに、画像形成ステーション１０ａ〜１０ｄのそれぞれにおいて感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｄの表面に形成されたＫ、Ｃ、Ｍ及びＹのトナー像が順に転写される。
【００３２】
一方、Ｋ（黒）の画像形成ステーション１０ａのみにおいて画像形成プロセスが実行され、その他のＣ、Ｍ及びＹの画像形成ステーション１０ｂ〜１０ｄにおいては画像形成プロセスが実行されないモノクロ画像形成モード時には、図３に示すように、センサ２３４が下流側フレーム２１３ｂの下流側端部を検出することによって規定される下限位置に位置している。この状態では、転写ローラ２２５ｂ〜２２５ｄは、転写ローラ２２５ａよりも下方に位置しており、画像形成ステーション１０ａのみにおいて、転写搬送ベルト２１６が感光体ドラム２２２ａと転写ローラ２２５ａとの間に挟持される。これによって、転写搬送ベルト２１６の上面に載置される記録用紙Ｐに、画像形成ステーション１０ａにおいて感光体ドラム２２２ａの表面に形成されたＫのトナー像のみが転写される。
【００３３】
このように、実行される画像形成モードに応じて転写搬送ベルトユニット２１３における下流側フレーム２１３ｂの揺動位置を変更することにより、モノクロ画像形成モード時には、画像形成プロセスが実行されないＣ、Ｍ及びＹの画像形成ステーション１０ｂ〜１０ｄにおいて、感光体ドラム２２２ｂ〜２２２ｄに転写搬送ベルト２１６が接触しないようにし、感光体ドラム２２２ｂ〜２２２ｄの寿命が無駄に消耗されることを防止するようにしている。
【００３４】
ところが、実行される画像形成モードに応じて転写搬送ベルトユニット２１３において下流側フレーム２１３ｂがその上流側端部近傍を中心として揺動すると、その下流側端部の上下位置が画像形成モードに応じて変位し、画像形成部２１０から定着装置２１７への記録用紙Ｐの搬送経路が変化する。このとき、転写搬送ベルト２１６から離間して画像形成部２１０から排出される記録用紙Ｐの搬送状態に著しい変化を生じると、トナー像を溶融して定着させるために記録用紙Ｐを加熱及び加圧する定着装置２１７内を記録用紙Ｐが通過する際に、皺や折れを発生して画像形成物の品質が劣化したり、定着装置２１７内でジャムを発生して稼働効率を低下させる。
【００３５】
そこで、この発明では、画像形成部２１０の転写搬送ベルトユニット２１３と後処理部である定着装置２１７との間において、記録用紙Ｐの搬送方向を規定する搬送ガイド１１の形状を考慮することにより、実行される画像形成モードに応じて転写搬送ベルトユニット２１３の下流側端部の上下位置が変位した場合にも、記録用紙Ｐの搬送状態に大きな変化を生じることなく、常に安定した状態で記録用紙Ｐを定着装置２１７内に導くことができ、画像形成物を高品質に維持することができるとともに、稼働効率の低下を防止することができるようにしている。
【００３６】
図４及び図５は、この発明の実施形態に係る搬送ガイドの構成及び動作を説明する図である。図１において示したように、ディジタルがラー複写機１の画像形成部２１０に配置された転写搬送ベルトユニット２１３と後処理部である定着装置２１７との間には、この発明の搬送ガイド１１が配置されている。搬送ガイド１１は、略平板状を呈し、記録用紙Ｐの搬送方向における上流側の一端部において転写搬送ベルトユニット２１３の下流側フレーム２１３ｂの下流側端部に揺動自在に支持されている。一方、搬送ガイド１１の下流側の他端部は、その下面を定着装置２１７における記録用紙Ｐの進入位置である加熱ローラ２１７ａと加圧ローラ２１７ｂとの間の圧接位置の直近で案内部材１２の上面に当接させて支持されている。
【００３７】
この構成により、転写搬送ベルトユニット２１３において下流側フレーム２１３ｂの下流側端部が上限位置に位置しているカラー画像形成モード時には、図４に示すように、転写搬送ベルト２１６の上面の延長線方向である記録用紙Ｐの排出方向（Ｘ−Ｘ方向）と搬送ガイド１１の上面との交点の近傍に記録用紙Ｐの先端部が当接する。この当接位置から定着装置２１７における記録用紙Ｐの進入位置の直近まで、平板状の搬送ガイド１１の上面によって直線的に搬送経路が構成されている。これによって、転写搬送ベルト２１６から離間した記録用紙Ｐは、定着装置２１７内の加熱ローラ２１７ａと加圧ローラ２１７ｂとの圧接位置に円滑に導かれる。
【００３８】
このとき、搬送ガイド１１の下流側の他端部において、平板状の案内部材１２の上面と搬送ガイド１１の上面とに角度変化を生じるが、搬送ガイド１１の下流側の他端部が定着装置２１７における記録用紙Ｐの進入位置の直近に位置しているため、その角度変化が小さいとともに、搬送ガイド１１の上面において記録用紙Ｐの先端が当接する部分の下流側において角度変化を生じるため、記録用紙Ｐの搬送状態が著しく損なわれることがない。これによって、記録用紙Ｐの搬送を、定着装置２１７における記録用紙Ｐの進入位置の直近において搬送ガイド１１から案内部材１２に円滑に受け継がせることができ、記録材を定着装置２１７内により円滑に導くことができる。
【００３９】
一方、転写搬送ベルトユニット２１３において下流側フレーム２１３ｂの下流側端部が下限位置に位置しているモノクロ画像形成モード時にも、図５に示すように、転写搬送ベルト２１６の上面の延長線方向である記録用紙Ｐの排出方向（Ｘ−Ｘ方向）と搬送ガイド１１の上面との交点の近傍に記録用紙Ｐの先端部が当接する。この当接位置から定着装置２１７における記録用紙Ｐの進入位置の直近まで、平板状の搬送ガイド１１の上面によって直線的に搬送経路が構成されている。これによって、転写搬送ベルト２１６から離間した記録用紙Ｐは、定着装置２１７内の加熱ローラ２１７ａと加圧ローラ２１７ｂとの圧接位置に円滑に導かれる。
【００４０】
これらのことから、実行される画像形成モードに応じて転写搬送ベルトユニット２１７の下流側フレーム２１３ｂの下流側端部の上下位置が変位しても、転写搬送ベルト２１６を離間して画像形成部２１７から排出された記録用紙Ｐを搬送ガイド１１を介して安定した状態で円滑に定着装置２１７内に導くことができ、定着装置２１７において加熱及び加圧を受けた記録用紙Ｐに皺や折れを生じることがなく、定着装置２１７内でジャムを発生することもない。
【００４２】
【発明の効果】
この発明によれば、以下の効果を奏することができる。
【００４３】
（１）一端部を画像形成部の下流側端部に軸支された搬送ガイドの他端部の下面を、後処理部における記録材の進入位置の直近に固定された案内部材の上面に当接させることにより、搬送ガイドの他端部を、案内部材により後処理部における記録材の進入位置の直近において確実に支持し、画像形成モードに応じて画像形成部の下流側端部の上下位置が変位した場合にも、搬送ガイドの他端部が後処理部における記録材の進入位置の直近から変動することを防止できる。また、後処理部における記録材の進入位置の直近において、搬送ガイドの上面を案内部材の上面に連続させることにより、画像形成部から排出された記録材の搬送を、後処理部における記録材の進入位置の直近において搬送ガイドから案内部材に受け継がせることができ、記録材を後処理部内により円滑に導くことができる。
【００４４】
（２）画像形成部の下流側端部と定着部における記録材の進入位置の直近との間を、単一の平板状の搬送ガイドによって連絡することにより、一対の回転部材による押圧を受けるために画像形成部から排出された後の搬送状態の変化によって記録材に皺や折れを生じ易い定着部に対して、画像形成部の下流側端部の上下位置に拘わらず、常に安定した状態で記録材を進入させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施形態に係る搬送ガイドが適用される画像形成装置であるディジタルカラー複写機の構成を示す概略図である。
【図２】上記ディジタルカラー複写機におけるカラー画像形成モード時の画像形成部の要部の構成及び動作を示す図である。
【図３】上記ディジタルカラー複写機におけるモノクロ画像形成モード時の画像形成部の要部の構成及び動作を示す図である。
【図４】この発明の実施形態に係る搬送ガイドのカラー画像形成モード時の構成及び動作を説明する図である。
【図５】この発明の実施形態に係る搬送ガイドのモノクロ画像形成モード時の構成及び動作を説明する図である。
【図６】従来の搬送ガイドのカラー画像形成モード時の構成及び動作を説明する図である。
【図７】従来の搬送ガイドのモノクロ画像形成モード時の構成及び動作を説明する図である。
【符号の説明】
１−ディジタルカラー複写機（画像形成装置）
１１−搬送ガイド
１２−案内部材
２１０−画像形成部
２１７−定着装置（後処理部）
Ｐ−記録用紙（記録材）
【図１】
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【図２】
0003751859.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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