(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
管内を移動しながら管内壁面に塗膜形成するための塗料として用いられる樹脂液を収容している塗料タンクであって、
外郭部材の内側に配置され、上記管内での移動方向を長手方向とする収縮可能な樹脂液収容部材と、上記樹脂液収容部材中で該樹脂液収容部材の内径よりも小径でかつ該樹脂液収容部材の長手方向に沿って配置されているコイルバネとを備え、
上記コイルバネは、長手方向両端部の線間ピッチがその端部の間での線間ピッチよりも小さくされており、
上記樹脂液収容部材の内部が負圧化されるのに応じて上記樹脂液収容部材が収縮変形し、上記コイルバネに上記樹脂液収容部材が密着した際に上記コイルバネによって上記樹脂液の通路が確保されるように構成したことを特徴とする塗料タンク。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、塗料タンクに関し、さらに詳しくは、管路内等の狭い空間内で移動しながら管路内壁面に塗膜を形成する塗布装置に塗料としての樹脂液を供給するための塗料タンクに関する。
【０００２】
【従来の技術】
地中等に埋設されているガス管、水道管、あるいは通信管路等の既設配管には、鋼管や鋳鉄管等の金属管あるいは硬質ビニール管等の樹脂管が用いられているが、埋設期間が長期にわたると腐食等による老朽化現象が進行して管内に漏洩孔等の欠損部が生じることがある。特に、金属管を用いた場合にはこの現象が顕著である。
【０００３】
従来、老朽化現象に対して欠損箇所の補修やその現象の進行を予防する予防保全の目的から、気密性を要求されるガス管、水道管では、管路内面にシールチューブを内張りしたり、また樹脂液を管内面にライニングして管路のシール性を高めるようにした更正修理技術が開発されている。
【０００４】
樹脂液を管内壁面に塗付してライニングを施す技術には、樹脂液を遠心噴霧させるパッカー方式のライニング技術が提案されている（例えば、特公昭５１ー４１６５５号公報）。
上記公報記載のライニング技術は、エアモータにより塗料吹付けカップを回転させる構造であるために、エアモータを組込むことにより装置自体が大型化するだけでなく、装置が高価となる。しかも、エアモータへのエア供給用配管等の設備が必要となるばかりでなく、その配管を管路内に挿通する操作が必要となることから、配管の重量等が影響して運搬時や管内への挿通の際の作業性が悪くなる。そこで、このような不具合を解消するライニング技術として、管内空気流を利用して樹脂液の遠心吹き付けを行う技術が提案されている（例えば、本出願の先願に係る特願平８ー５３４２８号）。
上記提案技術は、内部に樹脂液の収容部と、この収容部に連通する樹脂通路を有するとともに、樹脂通路末端が周方向に沿って複数の噴射口をなす回転可能な塗付カップとを設け、この塗付カップを管内にて引き動かすことにより生じる管内差圧に起因して生じる管内空気流を利用して回転させ、内部に収容されている樹脂液を遠心力によって噴射口から吐出させるようになっている。
【０００５】
上記提案技術では、塗布カップ内に樹脂液を充填して噴射口からの遠心吹き付けを行うようになっているが、塗布カップに充填される樹脂液を供給するための構造として、塗布カップに隣接させて塗布カップと共に管内を移動可能な塗料タンクを付設する構造がある。
上記の塗料タンクの構造の一つとして、収縮変形可能な樹脂製フイルムを用いた収容袋を用い、このような収容袋の端部に塗布カップの噴射口に連通可能な樹脂液通路を接続した構造がある。
上記の収容袋は、塗布カップが管内を移動する際に生じる管内空気流によって加圧されることにより収容している樹脂液を押し出すようになっている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来の樹脂液供給構造には、次のような問題があった。
収容袋内の樹脂液は、管内空気による加圧圧力が作用させることで押し出されるようになっているために、加圧圧力が十分でないと収容袋内に残留することがある。特に、この種、塗装に用いられる樹脂液は、エポキシ等の主剤に加えて硬化剤を含めた二液性の樹脂液が用いられるので、残留した場合には硬化してしまい、全ての量を消費することができないことになる。しかも、収容袋内からの樹脂液の排出位置が収容袋の縦方向での断面中央である場合には、その排出位置よりも低い位置に存在する樹脂液は、重力に逆らっての上方への移動を行わなければならない。このため、樹脂液が良好に排出されないことが多く、結果として収容袋内に残留してしまう可能性が高い。
【０００７】
本発明の目的は、上記従来の塗料タンクにおける問題に鑑み、無駄なく樹脂液の供給を可能にすることができる構造を備えた塗料タンクを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するため、本発明は、管内を移動しながら管内壁面に塗膜形成するための塗料として用いられる樹脂液を収容している塗料タンクであって、外郭部材の内側に配置され、上記管内での移動方向を長手方向とする収縮可能な樹脂液収容部材と、上記樹脂液収容部材中で該樹脂液収容部材の内径よりも小径でかつ該樹脂液収容部材の長手方向に沿って配置されているコイルバネとを備え、
上記コイルバネは、長手方向両端部の線間ピッチがその端部の間での線間ピッチよりも小さくされており、上記樹脂液収容部材の内部が負圧化されるのに応じて上記樹脂液収容部材が収縮変形し、上記コイルバネに上記樹脂液収容部材が密着した際に上記コイルバネによって上記樹脂液の通路が確保されるように構成したことを特徴としている。
【００１０】
【作用】
本発明では、樹脂液収容部材の内部が負圧化されるのに応じて樹脂液収容部材が収縮変形し、内部に収容されている樹脂液がコイルバネ内に流れ込み、樹脂液収容部材の収縮変形の際の圧力によって樹脂液収容部材内から押出される。そして、樹脂液収容部材の収縮変形が進行し、コイルバネに密着する状態となっても、コイルバネにより樹脂液の通路が確保されるので、樹脂液収容部材に負圧が作用することで樹脂液を押出すことができる。
【００１１】
また、本発明では、コイルバネの長手方向両端が線間ピッチを密にされていることになるので、樹脂液収容部材が密着した場合でも、コイルバネによる確保されている樹脂液の通路に対して負圧を作用させて樹脂液収容部材内から樹脂液を押出せるようにすることができる。
【００１２】
【実施例】
以下、図示実施例により本発明の詳細を説明する。
図１は、本発明実施例による塗料タンクの要部構成を示す局部的な断面図であり、同図において、塗料タンク１は、前述した先願明細書に記載されている管内塗装装置に接続されて管内を移動できる構成を備えている。
つまり、塗料タンク１は、連結板２を介して所要長さを単位長さとしてもつカバー３が必要長さに連結されている外郭構造を有し、外郭部材に相当するカバー３の延長方向最外側には端板４が締結されて一体化されている。カバー３は、連結板２によって連結されることにより、連結方向で互いに接近したり遠ざかったりすることがないようにされている。これにより、後述する樹脂液収容部材が不用意に収縮変形するのが防止されている。
カバー３の外周面には、カバー３の周方向に沿って複数位置に、図示されない管路内壁面に向け膨出してその内壁面に当接することができる弾性部材を用いた摺動部材５が取り付けられており、管内を移動する際に、塗料タンク１と管路との中心合せが行えるようになっている。
【００１３】
端板４のうちの一方には、その外表面に牽引部材６を掛け止めするためのフック部材７が固定されており、牽引部材７が牽引されることにより、塗料タンク１が管内を移動できるようになっている。
【００１４】
端板４には、中心部に穿孔が形成されており、その穿孔にはプラグ栓からなる接続部材８、８’が取り付けられている。
接続部材８、８’は、樹脂液として用いられる材質による劣化を招かない材料によって構成され、図示されない負圧発生源として、本実施例では、前述した先願の明細書に開示されている管内塗装装置に連結される場合と他の塗料タンクと連結される場合とを対象とする構造、あるいは、後述する樹脂液導入部材の端部を封止する場合を対象とする構造がそれぞれ選択されるようになっている。
図１において左側に位置する接続部材８は前者の構造を示しており、この構造では、カバー３と端板４とで構成されている内部空間に向け突出する端部に後述するコイルバネの接続部８Ａが設けられ、端板４から外側に向け突出した端部には雄ネジ部８Ｂが縦列して形成されている（符号８Ｂ１、８Ｂ２で示すネジ部）。接続部８Ａは外周面に雄ネジが形成され、後述するコイルバネを挿嵌できるようになっている。
雄ネジ部８Ｂのうちの一つ（図中、符号８Ｂ１で示す雄ネジ部）は接続部材８を端板４に対して抜け止めするためのナット９が締結されるためのものであり、他の一つ（図中、符号８Ｂ２で示す雄ネジ部）は、図示されない塗付カップあるいは結合部材が連結されるためのものである。
【００１５】
図１において右側に位置する接続部材８’は後者の構造を示しており、この構造では、二点鎖線で示す連結用の雄ネジ部８Ｂのうちの他の一つ（図中、左側の接続部材８における符号８Ｂ２で示した雄ネジ部）はなく、ナット９を締結するために有する雄ネジ部８Ｂのうちの一つ（図中、左側の接続部材８における符号８Ｂ１で示した雄ネジ部）のみが形成されている。従って、後者の構造では、図示しないが、樹脂液導入部材の端部を封止できるようにナット９’には、貫通した雌ネジ部ではなく、ナット９の高さの途中までの長さを以て雌ネジ部が形成されている。
【００１６】
接続部材８、８’のうち、封止されない側に位置する接続部材８の内部には、軸線方向に貫通する樹脂液通路８Ｃが形成されている。これに対し封止される側の接続部材８’の内部には、図示しないが、樹脂液通路が途中で堰止められて樹脂液の流通が行えないようにされている。
【００１７】
カバー３と端板４とで囲繞される内部空間には、塗料として用いられる樹脂液を収容するための樹脂液収容部材１０が配置されている。
樹脂液収容部材１０は、塩化ビニルあるいはポリピロピレン等の樹脂フィルムを用いた収縮変形可能な袋体で構成されており、その外周囲がカバー３の内周面に位置する網目状の金属糸１１により保護されている。
樹脂液収容部材１０は、管内での移動方向に平行する長手方向を有し、その長手方向両端が接続部材８の接続部８Ａ近傍でバンド１２によって接続部材８の外周面に固定保持されている。これにより、樹脂液収容部材１０は、接続部材８に接続されている箇所を除いて密閉空間が構成され、塗料として用いられる樹脂液を内部に充填させることが可能になっている。
【００１８】
一方、樹脂液収容部材１０の密閉空間内には、コイルバネ１３が配置されている。
コイルバネ１３は、樹脂液収容部材１０が収縮変形する前の内径よりも小さい外径寸法を有するとともに、樹脂液収容部材１０の長手方向に沿った延長方向両端近傍とこの両端近傍以外の部分とで線間ピッチが異ならせてある。線間ピッチに関しては、延長方向両端近傍での線間ピッチ（Ｐ１）がその両端間の線間ピッチ（Ｐ２）よりも小さくされて密な状態とされている。
コイルバネ１３の延長方向両端は、接続部材８、８’の接続部８Ａ、８Ａ’に取り付けられると、その線間ピッチ（Ｐ１）により内部への樹脂の流入が阻まれやすい状態とされ、また両端間は線間ピッチ（Ｐ２）が両端の線間ピッチ（Ｐ１）よりも広いことによって内部への樹脂の流入が行われやすい状態とされている。コイルバネ１３は、延長方向両端が樹脂液収容部材１０に有する接続部材８、８’の位置に接続されていることにより、延長方向両端間が垂下した状態で樹脂液収容部材１０内に配置されている。
【００１９】
本実施例は以上のような構成であるから、樹脂液収容部材１０の密閉空間内に樹脂液が充満している状態で管内塗装装置（図示されず）に連結される。この場合には、図１において左側に示した接続部材８が管内塗装装置の連結部に結合される。
塗料タンク１が管内塗装装置に対して単一のみ結合された場合には、管内塗装装置と結合される側の反対端部に、塗料タンク１における接続部材８のうち、図１において右側に示した接続部材８’が適用され、樹脂液収容部材１０の端部の一方が封止される。
【００２０】
塗料タンク１は、端板４の一方に設けられているフック部材７に掛け止められている牽引部材６が牽引されることにより結合されている管内塗装装置（図示されず）とともに管内を移動し、その移動過程で発生する管内空気流により管内塗装装置側で樹脂液の遠心吹付けが行われると接続部材８内の樹脂液通路８Ｃ内が負圧傾向とされる。
【００２１】
接続部材８の樹脂液通路８Ｃ内が負圧化傾向とされると、樹脂液通路８Ｃに連通している樹脂液収容部材１０の内部が負圧化されるのに応じて樹脂液収容部材１０が収縮変形を起こす。これにより、樹脂液収容部材１０内の樹脂液は、収縮変形による容積減少によってコイルバネ１３の線間ピッチが大きい範囲に流入し、さらに線間ピッチが小さい領域で顕著な負圧化傾向を利用して直接接続部８Ａに導かれて外部に押出される。
【００２２】
樹脂液収容部材１０の収縮変形が進行すると、樹脂液収容部材１０がコイルバネ１３に密着する状態となるが、この状態では、コイルバネ１３によって樹脂液収容部材１０の潰れが妨げられ、コイルバネ１３の内部が樹脂液の通路として確保される。
この際、コイルバネ１３は、延長方向両端とその両端間との線間ピッチが異なり、特に、延長方向両端の線間ピッチが小さくて密な状態とされているので、その両端近傍での負圧化傾向を強めることができ、これによって樹脂液収容部材１０により外周面を塞がれているコイルバネ１０の両端間に溜まっている樹脂液を効率よく吸出すことができる。
これにより、図１中、二点鎖線で示すように、樹脂液収容部材１０が収縮変形すると、コイルバネ１３の外周面に貼り付いてもそれ以上の潰れが起こらないので、コイルバネ１３内に入り込んだ樹脂液の殆どが接続部８Ａを介して外部に流れ出るので、樹脂液収容部材１０の密閉空間内に収容されていた樹脂液の殆どが消費されることになる。
【００２３】
なお、単一の塗料タンク１からの樹脂液の供給が終了したことあるいは後述する複数に増設した場合の塗料タンク１からの樹脂液の供給が終了したことを作業者に警報する必要がある場合の構成として、次のような構成がある。つまり、コイルバネ１３は、樹脂液収容部材１０の密閉空間内の樹脂液が全て消費され、内部に流れ込んだ樹脂液も全て排出されると接続部材８の接続部８Ａにおける樹脂液導入口側の圧力が急激に変化することになる。本実施例では、この圧力変化を検知して警報する。警報の手段としては、接続部材８さらには管内塗装装置における噴射口若しくは樹脂液通路に圧力センサを設置しておき、その圧力値が規定値に対して変化した場合に警報部を作動させるようにする。
【００２４】
但し、潰れた樹脂液収容部材１０により接続部材８の接続部８Ａが塞がれた時点を警報時点とすると、この時点が最も圧力変化が大きい時点であり、樹脂液供給経路に衝撃力も大きく作用することになるので、この時点よりも前の段階の圧力を前提として警報することが好ましい。なお、警報のための圧力値は、塗料タンク１の移動速度、管内差圧による塗付カップ（図示されず）の遠心力による樹脂液の流動圧等を参照して決められることが可能である。
【００２５】
一方、塗装に必要な樹脂液の量が単一の塗料タンク１のみで賄えない場合には、予め、塗料タンク１を増設する。この場合には、必要に応じて接続部材８のうち、図１において左側に示した構造の接続部材８が両端板４にそれぞれ取り付けられ、この接続部材８に対して一方には管内塗装装置が、また、他方には図示されない結合部材を介して他の塗料タンク１が結合される。
【００２６】
複数の塗料タンク１を増設した場合での樹脂液の供給は、次の通りである。
管内塗装装置に隣接する塗料タンク１からの樹脂液の供給は単一の塗料タンク１を対象とした場合と同様である。
管内塗装装置に隣接する塗料タンク１からの樹脂液の供給が終了した場合には、連続して次段の塗料タンク１からの樹脂液の供給が開始される。この場合には、前段の塗料タンク１におけるコイルバネ１３の延長方向全域に渡る外周面が樹脂液収容部材１０によって塞がれることにより、樹脂液の通路を確保した状態のコイルバネ１３が吸引パイプとして機能し、前段の樹脂液収容部材１０での負圧化傾向がそのまま次段の樹脂液収容部材１０内に作用することを利用する。これにより、前段の塗料タンク１での樹脂液の消費がなくなるのに順じて何等特別な切り換え操作等を必要とすることなく次段の塗料タンク１からの樹脂液の供給が継続されることになる。
【００２７】
以上のような実施例によれば、カバー３によって樹脂液収容部材１０が長手方向での伸縮変形を抑止されているので、樹脂液を樹脂タンク１内から流し出す駆動力として遠心塗付装置において生起される負圧力のみを用いるだけですむので、樹脂液を押出すための特別な駆動源を必要としない。これにより、樹脂液供給のための構造上でのコスト低減が図れる。
また、本実施例によれば、接続部材同士を連結することで塗料タンクを増設することができ、しかも、増設した場合の継続供給が前段の塗料タンクにおける樹脂液収容部材により樹脂液導入部材の開口部を塞ぐだけの簡単な操作で行えるので、必要な量の樹脂液の供給を塗料タンク毎での特別な切り換え操作を要することなく可能となり、さらには、塗装作業の中断等の弊害を招くことなく可能となる。
なお、上記実施例では、コイルバネ１３の線間ピッチを延長方向両端と両端間とで異ならせた構成としたが、同一ピッチとすること勿論可能である。これにより、コイルバネを特殊な構造とすることなくコストの低減を図ることが可能になる。この場合には、接続部材８の接続部８Ａの先端部を、図１に示した線間ピッチが大きくされている領域であるコイルバネ１３の両端間の一部に入り込まれる形状とすることで負圧化傾向を強くすることができ、樹脂液の吸い出しを効率よく行える。
【００２８】
【発明の効果】
以上、本発明によれば、樹脂液収容部材の内部が負圧化されるのに応じて樹脂液収容部材が収縮変形し、内部に収容されている樹脂液がコイルバネ内に流れ込み、樹脂液収容部材の収縮変形の際の圧力によって樹脂液収容部材内から押出される。そして、樹脂液収容部材の収縮変形が進行し、コイルバネに密着する状態となっても、コイルバネにより樹脂液の通路が確保されるので、樹脂液収容部材に負圧が作用することで樹脂液を押出すことができる。これにより、樹脂液収容部材内の樹脂液の殆ど全てを消費させて残存による無駄を省くことが可能になる。
【００２９】
また、本発明によれば、コイルバネの長手方向両端が線間ピッチを密にされていることになるので、樹脂液収容部材が密着した場合でも、コイルバネによる確保されている樹脂液の通路に対して負圧を作用させて樹脂液収容部材内から樹脂液を押出せるようにすることができる。これにより、樹脂液収容部材が潰れてコイルバネに密着した際にコイルバネ内部に存在する樹脂液を残らず吸出して樹脂液の残留による無駄を省くことが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明実施例による塗料タンクの構成を説明するための局部的な断面図である。
【符号の説明】
１              塗料タンク
３              カバー
４              端板
６              牽引部材
７              フック部材
８、８’        接続部材
８Ｂ２          結合用雄ネジ
８Ｃ            樹脂液通路
１０            樹脂液収容部材
１３            コイルバネ
Ｐ１、Ｐ２      線間ピッチ
【図１】
0003830607.tif 000002