(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
鰐口状に開閉する少なくとも二つの筐体を相互に閉合状態に保持する開閉ロック装置であって、
一方の筐体に設けた被係合部に係脱可能に係合する他方の筐体の左右縁部に備えた二つのロック手段と、それぞれの該ロック手段を前記被係合部に向けて付勢する付勢手段と、それぞれの前記ロック手段を前記被係合部から離脱する方向に操作する操作手段とが、可撓性材料により一体形成されてなるロック部材を有することを特徴とする開閉ロック装置。
【請求項２】
前記ロック部材の一部に、前記二つのロック手段を結合する弾性変形可能な弾性アームが一体形成されていることを特徴とする請求項１に記載の開閉ロック装置。
【請求項３】
前記二つのロック手段を連動させるための連動手段を備え、一方の前記ロック手段の設置箇所近傍において他方の前記筐体を押圧して前記筐体を相互に閉合可能とすることを特徴とする請求項１または２に記載の開閉ロック装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スキャナや複写機等の装置において、装置本体に対して開閉する開閉体を該装置本体に閉合状態に保持するロック装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
たとえばシート搬送路を境にして鰐口状に開閉する画像読取装置やプリンタ、複写機あるいはファクシミリ等の開口部には、開閉ロック装置が設けられている。従来の開閉ロック装置は図５に示すように、シート搬送路と干渉しないように開口部の左右縁部の適所に設けた係合部に係脱可能に係合するフック２０１と、このフック２０１を係合する側に付勢するばね２０２と、フック２０１の係合を解除するための操作レバー２０３と、フック２０１および操作レバー２０３を軸支して回転可能に取り付けられたシャフト２０４とを含んでいる。
【０００３】
フック２０１が係合部に係合することで装置の蓋体もしくは開閉ユニットが装置本体に閉合状態に保持される。また、操作レバー２０３の操作でシャフト２０４を回転させることにより、ばね２０２の弾力に抗してフック２０１を回動させることで係合部からフック２０１が解除され、これにより蓋もしくは開閉ユニットを開くことができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら従来の構成では装置の部品点数が多いばかりか、組立ての複雑さに加え、コスト高になっている等の問題があった。
【０００５】
本発明は上述した従来技術の問題を解決するためになされたものであり、その目的は、組立て性の向上および低コスト化を図る開閉ロック装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の開閉ロック装置は、鰐口状に開閉する少なくとも二つの筐体を相互に閉合状態に保持する開閉ロック装置であって、一方の筐体に設けた被係合部に係脱可能に係合する他方の筐体の左右縁部に備えた二つのロック手段と、それぞれの該ロック手段を前記被係合部に向けて付勢する付勢手段と、それぞれの前記ロック手段を前記被係合部から離脱する方向に操作する操作手段とが、可撓性材料により一体形成されてなるロック部材を有することを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の開閉ロック装置において、前記ロック部材の一部に、前記二つのロック手段を結合する弾性変形可能な弾性アームが一体形成されていることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の開閉ロック装置において、前記二つのロック手段を連動させるための連動手段を備え、一方の前記ロック手段の設置箇所近傍において他方の前記筐体を押圧して前記筐体を相互に閉合可能とすることを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、筐体の左右縁部に備えたロック機構が弾性変形可能な弾性アーム一体的に結合形成され、左右いずれかのロック機構の動作に連動して、他方も動作するように構成されている。
【００１０】
上記構成によりロックの機能を損なうことなく、操作部と左右ロック手段と付勢手段とを一体化することで、組立て性の向上および部品点数の削減を実現し、コスト低減を図ることができる。さらに左右ロック機構が連動することにより、開閉体の開閉操作性も向上する。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。ここでまず、図２および図３は本発明の一適用例である画像読取装置の構成を示す図である。この画像読取装置の概要を以下に説明する。
１００は画像読取装置、１００Ａは画像読取装置本体、１００ＢはシートＳを積載収納するシート収納部であるシート積載部、１０２，１０３はシートＳの画像を読み取る表面および裏面画像読取部、１００Ｃはシート積載部１００Ｂに収納されたシートＳを表面および裏面画像読取部１０２，１０３に給送する給紙装置である。
【００１２】
そして、給紙装置１００Ｃ（図２）は給送回転体である送りローラ１と、送りローラ１に圧接する分離回転体である分離ローラ２とにより構成され、シート積載部１００Ｂに積載されたシートＳを１枚ずつ分離する分離給送手段を備えている。なお、３は送りローラ１および分離ローラ２等を駆動するためのメインモータである。
【００１３】
つぎに、このように構成された画像読取装置１００における画像読取動作について説明する。画像読取動作が開始されると、シート積載部１００Ｂに載置された複数枚のシートＳは、圧接した送りローラ１と分離ローラ２とにより１枚に分離される。この後、プラテンローラ１０２ａ，１０３ａにより表面および裏面画像読取部１０２，１０３に密着した状態で通過する。
【００１４】
そして、この通過の際シートＳの表面あるいは裏面に形成された画像は、表面および裏面画像読取部１０２，１０３に臨みながら通過することでライン走査され、電気信号として外部に出力される。また、このように画像の読取りが行われた後、シートＳは排紙ローラ１０４（排紙ローラ対１０４ａ，１０４ｂ）により外部へ排紙される。
【００１５】
なお、図２あるいは図３において、１０１は分離ローラ２、裏面画像読取部１０３、上部排紙ローラ１０４ａ等を備えた給紙装置本体を構成する上部ユニットである。この上部ユニット１０１は、通常は図２（ａ）に示すように閉じられているが、たとえばジャム処理、ローラ等の清掃およびメンテナンス等の際には、シート搬送路Ｒ（図１参照）を境にして図２（ｂ）に示すように上方に開くようになっている。このように開くことで、分離ローラ２を送りローラ１から離間させることができるように構成されている。
【００１６】
つづいて図１は本発明の開閉ロック装置を最も良く表す図面であり、図１において本発明の構成を説明する。可撓材料で一体化されたロック装置１０５は上部ユニット１０１に備えられており、後述するように一方の筐体である画像読取装置本体１００Ａに設けた被係合部に係脱可能に係合するロック手段と、該ロック手段を被係合部に向けて付勢する付勢手段と、ロック手段を被係合部から離脱する方向に操作する操作手段とが、一体形成されてなるロック機構を有する。
【００１７】
ロック部４，５を本体側被係合部（穴）１１，１２に挿入して閉状態を保持するよう形成している。付勢部６，７は図１（ａ）示すように撓んだ力を利用し、ロック部４，５を本体側被係合部１１，１２側へ付勢するように形成されている。また、図１（ｂ）に示すようにアーム８が撓むことにより、ロック部４，５が左右独立して動き得るように形成され、操作部９，１０を付勢部６，７に抗した方向に押すことにより、係合が解除される。
【００１８】
また、図４（ａ）に示すように左右ロック部４，５の動きを連動させるため、ボス１３，１４を形成し、軸１６に回転可能に保持された連動アーム１５を備え、ボス１３，１４に嵌合するように長穴１７，１８が形成されている。この構成により、操作部９もしくは１０の片方を操作することで他方も動き、左右の係合部１１，１２の係合が解除される。
【００１９】
さらに他の実施形態において、図４（ｂ）に示すようにラックギア１９，２０とアイドラギア２１を介して左右ロック部４，５を連結させるようにしてもよい。この場合にも、左右ロック部４，５の動きを連動させることで同様な効果が得られる。
【００２０】
通常、上部ユニット１０１を閉める際ロック部４，５の近傍を両手でしっかり押して閉状態にするが、前述のように左右ロック装置を連動させることで、ロック部４，５のどちらか片方の近傍を片手で押すことで、簡単かつ的確に閉合状態にすることが可能となる。
【００２１】
本発明を実施形態について説明したが、本発明はこの実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲内で適宜変更等が可能である。
たとえば、画象読取装置における２つの筐体の例を説明したが、開閉可能に結合する筐体を持つその他の装置において本発明は有効に適用可能であり、上記実施形態と同様な作用効果を得ることができる。
【００２２】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、ロック装置の機構を損なうことなく操作性の向上を実現し、かつ部品点数を減らすことができる。これにより部品管理等の手間が減り、組立て性の向上、さらにはコストダウンを図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実地形態に係る開閉ロック装置の構成を示す図である。
【図２】本発明の実地形態に係る画像読取装置の構成例を示す図である。
【図３】本発明の実地形態に係る画像読取装置の構成例を示す外観斜視図である。
【図４】本発明の実地形態におけるロック装置の連動機構の例を示す図である。
【図５】従来の開閉ロック装置の構成を示す図である。
【符号の説明】
１    送りローラ
２    分離ローラ
３    メインモータ
４    左ロック部
５    右ロック部
６    左付勢部
７    右付勢部
８    弾性アーム
９    左操作部
１０    右操作部
１１    左被係合部（穴）
１２    右被係合部（穴）
１３，１４    ボス
１５    連動アーム
１６    軸
１７，１８    長穴
１９，２０    ラックギア
２１    アイドラギア
１００    画像読取装置
１００Ａ    画像読取装置本体
１００Ｂ    シート積載部
１００Ｃ    分離装置
１０１    上部ユニット
１０２    表面読取ユニット
１０３    裏面読取ユニット
１０４    排紙部
１０５    開閉ロック装置
Ｓ        シ−ト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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