(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
対象装置について顧客教育カリキュラムを提供するカリキュラムサーバと上記対象装置の機能シミュレーションを行うよう構成された機能シミュレーションサーバとを有する教育提供側システムと、この教育提供側システムによって提供される顧客教育カリキュラムに基づき上記機能シミュレーションサーバの機能シミュレーションを実行することにより受講者の教育を行うパーソナルコンピュータを有する受講者側システムとが、通信ネットワーク環境によって接続され、
上記カリキュラムサーバは、上記受講者の進捗度に応じた上記顧客教育カリキュラムを構築する手段と、この顧客教育カリキュラムに沿った上記対象装置の機能シミュレーション内容である対象コンテンツを、上記機能シミュレーションサーバによって提供する手段と、上記対象コンテンツに対する上記受講者の解答入力結果により上記受講者の進捗度を判定して、上記受講者の進捗度を管理する手段とから構成され、
上記機能シミュレーションサーバは、上記カリキュラムサーバにより構築された上記顧客教育カリキュラムに沿った上記対象装置の機能シミュレーション内容である上記対象コンテンツを上記パーソナルコンピュータに送信する手段から構成され、
上記パーソナルコンピュータは、上記機能シミュレーションサーバにより送信された対象コンテンツを画面に表示する手段と、この表示された画面の対象コンテンツに対する上記受講者の解答入力結果を上記カリキュラムサーバに送信する手段とから構成されることを特徴とする顧客教育支援システム。
【請求項２】
対象装置について顧客教育カリキュラムを提供するカリキュラムサーバを有する教育提供側システムと、上記対象装置の機能シミュレーションを行うよう構成された機能シミュレーションサーバと上記教育提供側システムによって提供される顧客教育カリキュラムに基づき上記機能シミュレーションサーバの機能シミュレーションを実行することにより受講者の教育を行うパーソナルコンピュータとを有する受講者側システムとが、通信ネットワーク環境によって接続され、
上記カリキュラムサーバは、上記受講者の進捗度に応じた上記顧客教育カリキュラムを構築する手段と、この顧客教育カリキュラムに沿った上記対象装置の機能シミュレーション内容である対象コンテンツを、上記機能シミュレーションサーバによって提供する手段と、上記対象コンテンツに対する上記受講者の解答入力結果により上記受講者の進捗度を判定して、上記受講者の進捗度を管理する手段とから構成され、
上記機能シミュレーションサーバは、上記カリキュラムサーバにより構築された上記顧客教育カリキュラムに沿った上記対象装置の機能シミュレーション内容である上記対象コンテンツを上記パーソナルコンピュータに送信する手段から構成され、
上記パーソナルコンピュータは、上記機能シミュレーションサーバにより送信された対象コンテンツを画面に表示する手段と、この表示された画面の対象コンテンツに対する上記受講者の解答入力結果を上記カリキュラムサーバに送信する手段とから構成されることを特徴とする顧客教育支援システム。
【請求項３】
上記パーソナルコンピュータは、上記教育提供側システムにアクセスすると共に、上記教育提供側システムは、上記パーソナルコンピュータからのアクセスの正当性を確認するセキュリティ管理サーバを備えたことを特徴とする請求項１または請求項２記載の顧客教育支援システム。
【請求項４】
上記パーソナルコンピュータには、上記対象装置のマンマシンインターフェイスが表示されることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか一項記載の顧客教育支援システム。
【請求項５】
上記パーソナルコンピュータに表示される対象装置のマンマシンインターフェイスへの入力により、上記機能シミュレーションへの操作入力が行われることを特徴とする請求項４記載の顧客教育支援システム。
【請求項６】
上記カリキュラムサーバは、上記受講者側システムの顧客教育カリキュラムの実行結果を履歴として記録することを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか一項記載の顧客教育支援システム。
【請求項７】
上記教育提供側システムは、上記受講者側システムの顧客教育カリキュラムの実行を通じて操作状況の特徴を抽出する開発フィードバックサーバを備えたことを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれか一項記載の顧客教育支援システム。
【請求項８】
上記教育提供側システムは、上記対象装置の製造業者側に配置されることを特徴とする請求項１〜請求項７のいずれか一項記載の顧客教育支援システム。
【請求項９】
上記受講者側システムは、上記対象装置の顧客側に配置されることを特徴とする請求項１〜請求項８のいずれか一項記載の顧客教育支援システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、比較的規模の大きい装置・システムの導入以前に行われる顧客への操作教育及び装置・システム導入後にオペレーションスキルを習熟・向上させる顧客教育に使用される顧客教育支援システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図７は、従来の顧客教育システムを示す概念図である。
図７において、２１は装置・システムの製造業者から派遣された講師、２２は顧客の受講者である。従来は、顧客に対する装置・システムの操作教育は、導入以前には行うことができず、装置・システムの納入後の本格稼業に至るごくわずかな期間を利用し、装置・システムの製造業者から派遣された講師２１により、顧客の受講者２２に対する講義ならびに実機の説明により行っていた。
従来の顧客教育においては、教育期間及び教育内容が、上記のように限定されていたため、ごく初歩的な内容を教育するのみで、継続的なスキルの向上を目指すことは事実上困難であった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従来の顧客教育システムは、以上のように、装置・システム納入後の本格稼業に至る、ごく短期間に顧客受講者と製造業者の担当者による半ばマン・ツー・マン的に限定的方法で行っていた。そのため、顧客受講者、製造業者担当者双方に時間的かつ場所的制約が課され、一過性の教育しか行われず、受講者の習熟度の差異に応じたきめ細かい教育がしにくいという問題点があった。
さらに、装置・システムの本格稼業以降は、通常業務が優先されるため、継続的なスキルの向上を目的とする教育時間が不足する等の問題があった。
【０００４】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、装置・システムの納入前及び納入後の本格稼働以降も、業務スケジュールとは無関係に、比較的、時間に余裕を持って効率的な顧客教育を行い、また継続的にスキル向上を図ることができる顧客教育支援システムを得ることを第一の目的とする。
また、顧客教育の過程で得られる使用状況等の情報を把握し、装置開発へのフィードバックを可能とする顧客教育支援システムを得ることを第二の目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この発明に係わる顧客教育支援システムにおいては、対象装置について顧客教育カリキュラムを提供するカリキュラムサーバと対象装置の機能シミュレーションを行うよう構成された機能シミュレーションサーバとを有する教育提供側システムと、この教育提供側システムによって提供される顧客教育カリキュラムに基づき機能シミュレーションサーバの機能シミュレーションを実行することにより受講者の教育を行うパーソナルコンピュータを有する受講者側システムとが、通信ネットワーク環境によって接続され、
カリキュラムサーバは、受講者の進捗度に応じた顧客教育カリキュラムを構築する手段と、この顧客教育カリキュラムに沿った対象装置の機能シミュレーション内容である対象コンテンツを、機能シミュレーションサーバによって提供する手段と、対象コンテンツに対する受講者の解答入力結果により受講者の進捗度を判定して、受講者の進捗度を管理する手段とから構成され、
機能シミュレーションサーバは、カリキュラムサーバにより構築された顧客教育カリキュラムに沿った対象装置の機能シミュレーション内容である対象コンテンツをパーソナルコンピュータに送信する手段から構成され、
パーソナルコンピュータは、機能シミュレーションサーバにより送信された対象コンテンツを画面に表示する手段と、この表示された画面の対象コンテンツに対する受講者の解答入力結果をカリキュラムサーバに送信する手段とから構成されるものである。
また、対象装置について顧客教育カリキュラムを提供するカリキュラムサーバを有する教育提供側システムと、対象装置の機能シミュレーションを行うよう構成された機能シミュレーションサーバと教育提供側システムによって提供される顧客教育カリキュラムに基づき機能シミュレーションサーバの機能シミュレーションを実行することにより受講者の教育を行うパーソナルコンピュータとを有する受講者側システムとが、通信ネットワーク環境によって接続され、
カリキュラムサーバは、受講者の進捗度に応じた顧客教育カリキュラムを構築する手段と、この顧客教育カリキュラムに沿った対象装置の機能シミュレーション内容である対象コンテンツを、機能シミュレーションサーバによって提供する手段と、対象コンテンツに対する受講者の解答入力結果により受講者の進捗度を判定して、受講者の進捗度を管理する手段とから構成され、
機能シミュレーションサーバは、カリキュラムサーバにより構築された顧客教育カリキュラムに沿った対象装置の機能シミュレーション内容である対象コンテンツをパーソナルコンピュータに送信する手段から構成され、
パーソナルコンピュータは、機能シミュレーションサーバにより送信された対象コンテンツを画面に表示する手段と、この表示された画面の対象コンテンツに対する受講者の解答入力結果をカリキュラムサーバに送信する手段とから構成されるものである。
【０００６】
さらに、パーソナルコンピュータは、教育提供側システムにアクセスすると共に、教育提供側システムは、パーソナルコンピュータからのアクセスの正当性を確認するセキュリティ管理サーバを備えたものである。
また、パーソナルコンピュータには、対象装置のマンマシンインターフェイスが表示されるものである。
【０００７】
また、パーソナルコンピュータに表示される対象装置のマンマシンインターフェイスへの入力により、機能シミュレーションへの操作入力が行われるものである。
さらにまた、カリキュラムサーバは、受講者側システムの顧客教育カリキュラムの実行結果を履歴として記録するものである。
また、教育提供側システムは、受講者側システムの顧客教育カリキュラムの実行を通じて操作状況の特徴を抽出する開発フィードバックサーバを備えたものである。
【０００８】
また、教育提供側システムは、対象装置の製造業者側に配置されるものである。
加えて、受講者側システムは、対象装置の顧客側に配置されるものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
実施の形態１．
以下、この発明に関わる顧客教育支援システムを図について説明する。
図１は、この発明の実施の形態１による顧客教育支援システムを示すブロック図である。
図１において、１は装置・システム（対象装置）の製造業者側に設置される教育提供側システムであるコンピュータシステム（第一のシステム）、２はコンピュータシステム１が接続されたインターネット等の通信ネットワーク環境、３は通信ネットワーク環境２に接続された顧客の受講者側システムを構成するコンピュータシステム（第二のシステム）である。コンピュータシステム１は次のように４〜７によって構成される。
４はシステム全体を管理する管理サーバ、５は装置・システムの機能を模擬する機能シミュレーションサーバ、６は受講者に提供する教育内容や各人の習熟度を管理するカリキュラムサーバ、７は顧客受講者からのアクセスを管理するセキュリティ管理サーバである。
【００１０】
８はコンピュータシステム３を構成する複数のパーソナルコンピュータで、受講者が使用する。コンピュータシステム１及びコンピュータシステム３によって顧客教育支援システムが構成される。すなわち、この発明の顧客教育支援システムは業者側に設置された各種サーバ群と顧客側に設置されるパーソナルコンピュータ等から構成される。
図２は、この発明の実施の形態１による顧客教育支援システムの動作を示すフロー図である。
【００１１】
以下、顧客教育支援システムの受講の手順を示す。
顧客の受講者は、顧客教育支援システムの顧客側のコンピュータシステム３に設置されたパーソナルコンピュータ８から、顧客教育支援システムの装置・システム製造業者側のコンピュータシステム１に、通信ネットワーク環境２を通じてアクセスする。この際、セキュリティ管理サーバ７は、アクセス者が正規の受講者であることを確認した後、カリキュラムサーバ６より、アクセス受講者の学習進捗度、習熟度に応じた学習内容が、パーソナルコンピュータ８に送信される。受講者は、この送付された学習内容を適宜学び、パーソナルコンピュータ８の画面上で指示される問題、演習などを実施する。さらに、受講者が学習した内容、問題、演習などの解答は、カリキュラムサーバ６に返送され、受講者各人の進捗度がカリキュラムサーバ６にて管理される。
【００１２】
次に、図２を用いてさらに詳しく説明する。
受講者側システムから、パーソナルコンピュータ８の端末起動（Ｌ／Ｎ１）、ＩＤ及びパスワード（ＰＷ）を入力し（Ｌ／Ｎ２）、システムログイン（Ｌ／Ｎ３）を行う。この際、教育提供側システムのセキュリティ管理サーバ７は、アクセス者が正規の受講者であることを確認した（Ｌ／Ｎ４）後、受講履歴を検索し（Ｌ／Ｎ５）、カリキュラムサーバ６より、複数の教育対象コンテンツ（Ｌ／Ｎ６）が、パーソナルコンピュータ８に送信される。
受講者は、この送付された教育対象コンテンツを選択する（Ｌ／Ｎ７）。教育提供側システムでは、この選択を受けて、受講者の到達度を調査し（Ｌ／Ｎ８）、対象カリキュラムを構築し（Ｌ／Ｎ９）、対象シミュレータを起動して（Ｌ／Ｎ１０）、その対象コンテンツを受講者に送付する（Ｌ／Ｎ１１）。受講者は、この対象コンテンツにより、パーソナルコンピュータ８の画面上で指示される問題、演習等を実施する。すなわち、前回学習内容を復習し（Ｌ／Ｎ１２）、対象コンテンツを画面表示する（Ｌ／Ｎ１３）。さらに説明表示する（Ｌ／Ｎ１４）と共に音声説明を受けて（Ｌ／Ｎ１５）、操作練習を実施する（Ｌ／Ｎ１６）。
【００１３】
次ぎに、教育提供側システムでは、受講者の学習の履歴を記録し（Ｌ／Ｎ１７）、習熟度を判定し（Ｌ／Ｎ１８）、演習課題を送付する（Ｌ／Ｎ１９）。受講者は、この演習課題について解答する（Ｌ／Ｎ２０）。この解答について教育提供側システムで、正誤判定をし（Ｌ／Ｎ２１）し、対象コンテンツを終了して（Ｌ／Ｎ２２）、次ぎの対象コンテンツに移る（Ｌ／Ｎ２３）。なお、Ｌ／Ｎ２１の正誤判定時、必要なら、Ｌ／Ｎ１１に戻るようにする。これにより、受講者の学習を効率良く行うことができる。
【００１４】
当然のことながら、顧客側に設置される顧客教育支援システムは、一カ所の顧客に制限されるものではなく、複数存在することが可能である。
以上述べたように、この顧客教育支援システム内の個々の機能は、各サーバによって処理され、全体の流れは、装置・システム製造業者側に設置される管理サーバ４により管理される。
【００１５】
実施の形態１によれば、顧客側のシステムから装置・システム製造業者側のシステムにアクセスすることにより、受講者の学習進捗度に応じた学習を行うことができる。
【００１６】
実施の形態２．
図３は、この発明の実施の形態２による顧客教育支援システムを示すブロック図である。
図３において、１〜８は図１におけるものと同一のものである。９はコンピュータシステム３内に配置された機能シミュレーションサーバである。
図３は、実施の形態１の構成に加えて、装置・システムの機能、動作を模擬する機能シミュレーションサーバ９をコンピュータシステム３内に設けたものである。この機能シミュレーションサーバ９は、受講者への教育をよりリアルで効果的なものとするため、教育対象装置・システムの動作、機能をシミュレートし、実機と同等の動作をさせるものである。機能シミュレーションサーバ５は、実施の形態１では、装置・システム製造業者側のサーバ群の一部に設けられていたが、実施の形態２では、図３に示す通り、通信ネットワーク環境２での通信遅延を防止するため、またはよりリアルなレスポンスを確保するために、顧客側システムの一部として機能シミュレーションサーバ９を設けたものである。
【００１７】
実施の形態２によれば、顧客側で、よりリアルに装置・システムの機能、動作を模擬することができる。
【００１８】
実施の形態３．
図４は、この発明の実施の形態３による顧客教育支援システムを示す模式図である。
図４において、８は図１におけるものと同一のものである。１０はパーソナルコンピュータ８の画面である。
図４は、機能シミュレーションサーバ５、９から提供される教育対象装置・システムのパネル、画面等のマンマシンインターフェースが、受講者用コンピュータシステムを構成するパーソナルコンピュータ８の画面１０に表示されている様子を例示したものである。ここでは教育カリキュラムの内容に応じ当該部位のランプが点滅したり、またはスイッチ類の動きを例示している。
【００１９】
実施の形態３によれば、これらのランプやスイッチ類の動きにより、受講者により印象深く教育内容を伝え、かつ定着させることが可能となる。
【００２０】
実施の形態４．
図５は、この発明の実施の形態４による顧客教育支援システムを示す模式図である。
図５において、８は図１におけるものと同一のものである。１１はパーソナルコンピュータ８の画面である。
図５は、機能シミュレーションサーバ５、９から提供される教育対象装置・システムのパネル、画面等のマンマシンインターフェースが、受講者用コンピュータシステムを構成するパーソナルコンピュータ８の画面１１に表示されている様子を例示したものである。ここでは実施の形態３で述べた教育当該部位のランプが点滅したり、またはスイッチ類の動きの例示から、さらに一歩内容を進め、カリキュラムから与えられる演習に対応するようにしたものである。すなわち、演習で与えられた課題を実行できるよう、画面に表示されたボタンやスイッチ類をマウス等のクリックやキーボードからの数値入力を可能とし、例えばマウスクリックにより当該スイッチボタンが押下され、同時にランプ色が例えば緑色から赤色に変化することを可能とするものである。これにより、機能シミュレーションサーバへの操作入力とする。また、図示されてはいないが、例えばある種のレベル設定を行う画面において、実機と同様にキーボードより数値を入力することにより、例えば当該装置の表示装置等に表示される画像等がレベル設定に応じ、変化する。
【００２１】
実施の形態４によれば、受講者は実機を操作するのと同等の臨場感を持って教育を受けることができる。よって、より印象深く教育内容を受講者に伝え、定着させることが可能となる。
【００２２】
実施の形態５．
図６は、この発明の実施の形態５による顧客教育支援システムを示すブロック図である。
図６において、１、４〜７は図１におけるものと同一のものである。１２はコンピュータシステム１に配置された開発フィードバックサーバである。
図６は、実施の形態１の構成に加え、装置・システム製造業者側のサーバ群の一部として、開発フィードバックサーバ１２を付加したものである。この開発フィードバックサーバ１２は、受講者が教育を受けて課題や操作演習を行う過程で、器材操作上の共通的な誤りや、装置製造業者が想定していなかった操作等を行うのを、機能シミュレーションサーバ５、９やカリキュラムサーバ６により抽出し分析するものである。この分析により、ユーザが陥りやすい操作ミスや思いがけない操作方法から、より分かりやすい教育カリキュラムへの改訂、またはより簡便な操作方法の開発の資とすることが可能となる。
【００２３】
実施の形態５によれば、顧客の教育過程を分析し、フィードバックするので、ユーザの教育過程において顧客ならびに装置・システム製造業者双方に有益な情報をもたらし、高い次元でユーザビリティの改善、現機種の改良、次機種の開発に用いることが可能となる。
【００２４】
【発明の効果】
この発明は、以上説明したように構成されているので、以下に示すような効果を奏する。
対象装置について顧客教育カリキュラムを提供するカリキュラムサーバと対象装置の機能シミュレーションを行うよう構成された機能シミュレーションサーバとを有する教育提供側システムと、この教育提供側システムによって提供される顧客教育カリキュラムに基づき機能シミュレーションサーバの機能シミュレーションを実行することにより受講者の教育を行うパーソナルコンピュータを有する受講者側システムとが、通信ネットワーク環境によって接続され、
カリキュラムサーバは、受講者の進捗度に応じた顧客教育カリキュラムを構築する手段と、この顧客教育カリキュラムに沿った対象装置の機能シミュレーション内容である対象コンテンツを、機能シミュレーションサーバによって提供する手段と、対象コンテンツに対する受講者の解答入力結果により受講者の進捗度を判定して、受講者の進捗度を管理する手段とから構成され、
機能シミュレーションサーバは、カリキュラムサーバにより構築された顧客教育カリキュラムに沿った対象装置の機能シミュレーション内容である対象コンテンツをパーソナルコンピュータに送信する手段から構成され、
パーソナルコンピュータは、機能シミュレーションサーバにより送信された対象コンテンツを画面に表示する手段と、この表示された画面の対象コンテンツに対する受講者の解答入力結果をカリキュラムサーバに送信する手段とから構成されるので、対象装置の納入前及び納入後に効率的に顧客教育を行うことができると共に、顧客の進捗度に合わせた教育を行うことができる。
【００２５】
また、対象装置について顧客教育カリキュラムを提供するカリキュラムサーバを有する教育提供側システムと、対象装置の機能シミュレーションを行うよう構成された機能シミュレーションサーバと教育提供側システムによって提供される顧客教育カリキュラムに基づき機能シミュレーションサーバの機能シミュレーションを実行することにより受講者の教育を行うパーソナルコンピュータとを有する受講者側システムとが、通信ネットワーク環境によって接続され、
カリキュラムサーバは、受講者の進捗度に応じた顧客教育カリキュラムを構築する手段と、この顧客教育カリキュラムに沿った対象装置の機能シミュレーション内容である対象コンテンツを、機能シミュレーションサーバによって提供する手段と、対象コンテンツに対する受講者の解答入力結果により受講者の進捗度を判定して、受講者の進捗度を管理する手段とから構成され、
機能シミュレーションサーバは、カリキュラムサーバにより構築された顧客教育カリキュラムに沿った対象装置の機能シミュレーション内容である対象コンテンツをパーソナルコンピュータに送信する手段から構成され、
パーソナルコンピュータは、機能シミュレーションサーバにより送信された対象コンテンツを画面に表示する手段と、この表示された画面の対象コンテンツに対する受講者の解答入力結果をカリキュラムサーバに送信する手段とから構成されるので、対象装置の納入前及び納入後に効率的に顧客教育を行うことができると共に、顧客の進捗度に合わせた教育を行うことができる。
【００２６】
さらに、パーソナルコンピュータは、教育提供側システムにアクセスすると共に、教育提供側システムは、パーソナルコンピュータからのアクセスの正当性を確認するセキュリティ管理サーバを備えたので、教育提供側システムは、パーソナルコンピュータからのアクセスを管理することができる。
【００２７】
また、パーソナルコンピュータには、対象装置のマンマシンインターフェイスが表示されるので、顧客は、実際の対象装置と同様の動きを確認しながら学習することができる。
また、パーソナルコンピュータに表示される対象装置のマンマシンインターフェイスへの入力により、機能シミュレーションへの操作入力が行われるので、顧客は、実際の対象装置と同様に入力を行うことができる。
【００２８】
さらにまた、カリキュラムサーバは、受講者側システムの顧客教育カリキュラムの実行結果を履歴として記録するので、教育提供側システムは学習を順次進めることができる。
また、教育提供側システムは、受講者側システムの顧客教育カリキュラムの実行を通じて操作状況の特徴を抽出する開発フィードバックサーバを備えたので、教育提供側システムでは、次ぎの開発に用いることができる。
【００２９】
また、教育提供側システムは、対象装置の製造業者側に配置されるので、教育提供側システムの保守が容易に行えると共に、効率良く顧客教育を行うことができる。
加えて、受講者側システムは、対象装置の顧客側に配置されるので、顧客は受講者側システムを使いやすい。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の実施の形態１による顧客教育支援システムを示すブロック図である。
【図２】  この発明の実施の形態１による顧客教育支援システムの動作を示すフロー図である。
【図３】  この発明の実施の形態２による顧客教育支援システムを示すブロック図である。
【図４】  この発明の実施の形態３による顧客教育支援システムを示す模式図である。
【図５】  この発明の実施の形態４による顧客教育支援システムを示す模式図である。
【図６】  この発明の実施の形態５による顧客教育支援システムを示すブロック図である。
【図７】  従来の顧客教育システムを示す概念図である。
【符号の説明】
１，３  コンピュータシステム、２  通信ネットワーク環境、
４  管理サーバ、５，９  機能シミュレーションサーバ、
６  カリキュラムサーバ、７  セキュリティ管理サーバ、
８  パーソナルコンピュータ、１０，１１  画面、
１２  開発フィードバックサーバ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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