(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の照明用ライトガイドに照明光を供給するための光源ランプが内蔵されて上記ライトガイドの入射端部が配置された内視鏡操作部に連結された簡易型内視鏡の光源装置のランプ交換方法において、
透明な軟性チューブを上記光源ランプに被せて上記軟性チューブと共に上記光源ランプの取り付け又は取り外しを行うことを特徴とする簡易型内視鏡の光源装置のランプ交換方法。
【請求項２】
上記軟性チューブを、上記光源ランプが緩みなく嵌まる程度の内径に形成して、上記光源ランプの取り外しに使用する請求項１記載の簡易型内視鏡の光源装置のランプ交換方法。
【請求項３】
上記軟性チューブを、上記光源ランプが緩く嵌まる程度の内径に形成して、上記光源ランプの取り付けに使用する請求項１記載の簡易型内視鏡の光源装置のランプ交換方法。
【請求項４】
上記軟性チューブを指先と上記光源ランプとの間に介在させて使用する請求項１、２又は３記載の簡易型内視鏡の光源装置のランプ交換方法。
【請求項５】
上記軟性チューブが伸縮性の大きな材料で形成されている請求項１、２、３又は４記載の簡易型内視鏡の光源装置のランプ交換方法。
【請求項６】
上記光源ランプが豆電球である請求項１、２、３、４又は５記載の簡易型内視鏡の光源装置のランプ交換方法。
【請求項７】
上記光源ランプが上記光源装置から真っ直ぐに引き抜かれる請求項１、２、３、４、５又は６記載の簡易型内視鏡の光源装置のランプ交換方法。
【請求項８】
上記光源ランプがハロゲンランプである請求項１、２、３、４、５、６又は７記載の簡易型内視鏡の光源装置のランプ交換方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、簡易型内視鏡の光源装置のランプ交換方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
操作部に照明用の光源を設けたいわゆる簡易型内視鏡装置では、一般に、被写体を照明する照明光を伝達するためのライトガイドの入射端部が、内視鏡の操作部に配置されている。
【０００３】
そして、ライトガイドに照明光を供給するための光源ランプとその電源となる電池等を内蔵した照明光供給ユニット（光源装置）が、内視鏡操作部に対して着脱自在に取り付けられている。
【０００４】
そのような簡易型内視鏡の光源装置においては、一般に光源ランプとして豆電球が用いられており、ランプ交換の際には、光源ランプを囲む位置にある部品を取り外した後、指先で光源ランプを取り替えるようになっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
そのような光源ランプとして用いられる豆電球は、しばしば使用中にフィラメントが切れて、急いでランプ交換をしなければならない場合が少なくない。
【０００６】
しかし、フィラメントが切れた直後のランプはかなりの高温状態にあるので、直接触れると火傷をするおそれがある。かと言って、ランプが冷めるまで待っていたのでは、内視鏡検査を受けている最中の患者に対して大きな負担になる。また、ランプ交換時に新しいランプのガラス球を指先で汚して、交換後のランプ寿命を縮めてしまう場合がある。
【０００７】
そこで本発明は、ランプが切れた直後等でも火傷等をすることなく安全かつ迅速にランプ交換をすることができ、また交換後のランプ寿命を確保することができる簡易型内視鏡の光源装置のランプ交換方法を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の簡易型内視鏡の光源装置のランプ交換方法は、内視鏡の照明用ライトガイドに照明光を供給するための光源ランプが内蔵されて上記ライトガイドの入射端部が配置された内視鏡操作部に連結された簡易型内視鏡の光源装置のランプ交換方法において、軟性チューブを上記光源ランプに被せて上記軟性チューブと共に上記光源ランプとの間に介在させて上記光源ランプの取り付け又は取り外しを行うことを特徴とする。
【０００９】
なお、上記軟性チューブを、上記光源ランプが緩みなく嵌まる程度の内径に形成して、上記光源ランプ取り外しに使用してもよい。
また、上記軟性チューブを、上記光源ランプが緩く嵌まる程度の内径に形成して、上記光源ランプの取り付けに使用してもよい。
【００１０】
そのような場合、上記軟性チューブを指先と上記光源ランプとの間に介在させて使用するとよい。
【００１１】
なお、上記軟性チューブが透明であってもよく、上記軟性チューブが伸縮性の大きな材料で形成されていてもよい。
また、上記光源ランプが豆電球であってもよく、上記光源ランプが上記光源装置から真っ直ぐに引き抜かれるようにしてもよい。上記光源ランプはハロゲンランプであってもよい。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図２は、簡易型内視鏡の操作部１に対して照明光供給ユニット（光源装置）１０が取り外された状態を示している。
【００１３】
操作部１には、内視鏡の照明用ライトガイドファイババンドル２の入射端部２ａが配置されていて、照明光供給ユニット１０を操作部１に突設された接続口金３に対して矢印方向から連結、接続することにより、照明光供給ユニット１０に内蔵された光源ランプから放射される光線束が、ライトガイドファイババンドル２に入射するようになっている。
【００１４】
照明光供給ユニット１０が操作部１に連結された状態では、照明光供給ユニット１０側の締め環１１の内面に形成された雌ネジを接続口金３側に突設された雄ネジ４に螺合させることによって、連結状態が外れないように維持される。
【００１５】
図３は照明光供給ユニット１０を示しており、電源となる電池１２が、筒状に形成された電池ケース１３内に収容されていて、後端部分には、回転によってオン／オフを切り換えるようにしたスイッチ１４が設けられている。
【００１６】
締め環１１は、軸線中心に回転自在に且つ軸線方向には移動できないように電池ケース１３の先側に設けられていて、操作部１側に螺合させるための前述の雌ネジ１５が、締め環１１の内面の先端側の部分に形成されている。
【００１７】
豆電球等からなる光源ランプ１７は、操作部１の接続口金３に差し込まれるように照明光供給ユニット１０の先端部分に設けられたランプ室ケース１８内に収容されている。２０は、電池ケース１３とランプ室ケース１８を連結する連結筒である。
【００１８】
光源ランプ１７には、２本の電極１７ａが後方に真っ直ぐに延び出ていて、連結筒２０内に配置されたソケット部１９に対して、軸線方向に前方から真っ直ぐに差し込まれて取り付けられている。
【００１９】
ランプ室ケース１８内には、光源ランプ１７を囲んで反射鏡２１が配置され、最先端部にはカバーガラス２２が配置されている。その結果、点灯状態の光源ランプ１７から放射された照明光は、一部はカバーガラス２２を直接透過し、残りは反射鏡２１で反射されてからカバーガラス２２を透過して、内視鏡のライトガイドファイババンドル２に入射する。２３，２４はシール用のＯリングである。
【００２０】
ランプ室ケース１８は、光源ランプ１７を交換するために取り外すことができるように、連結筒２０に対して螺合して設けられており、ランプ室ケース１８を連結筒２０から取り外すことによって光源ランプ１７が露出するようになっている。
【００２１】
図１は、光源ランプ１７を交換する際の手順を示しており、光源ランプ１７のフィラメントが切れたら、まず▲１▼に示されるように、ランプ室ケース１８を連結筒２０から螺合を緩めて取り外す。それによって、光源ランプ１７の先側の部分のガラスで囲まれた発光部が露出する。
【００２２】
次いで、▲２▼に示されるように、光源ランプ１７のガラス部分が緩みなく嵌まる程度の内径の軟性チューブ３０を、指先で摘んで前方から光源ランプ１７のガラス部分に被せるように押しつける。
【００２３】
この実施の形態の軟性チューブ３０は両端が開口しているが、軟性チューブ３０は少なくとも一方が開口していればよく、開口端を光源ランプ１７に被せる。
【００２４】
軟性チューブ３０の内径は、光源ランプ１７のガラス部分の外径とほぼ同じか、それより僅かに小さい程度が好ましく、軟性チューブ３０の材質としては、シリコンゴムチューブや塩化ビニール等各種の軟質合成樹脂チューブを用いることができる。軟性チューブ３０として透明の材質を用いると、その内側の光源ランプ１７の挿入具合が見えて作業を行い易い。
【００２５】
軟性チューブ３０を光源ランプ１７のガラス部分に確実に被せたら、軟性チューブ３０が光源ランプ１７を圧迫するような状態にして軟性チューブ３０を前方に引っ張る。
【００２６】
すると、光源ランプ１７が連結筒２０に差し込まれている力よりも、軟性チューブ３０が光源ランプ１７を圧迫している力の方が大きいので、▲３▼に示されるように、光源ランプ１７の電極１７ａが連結筒２０内のソケット部１９から抜けて、光源ランプ１７を照明光供給ユニット１０から取り外すことができる。
【００２７】
このようにして、軟性チューブ３０を指先と光源ランプ１７との間に介在させて光源ランプ１７を取り外すことにより、光源ランプ１７の熱が指先にほとんど伝わらないので、光源ランプ１７のフィラメントが切れた直後等でも、火傷のおそれなく安全に光源ランプ１７を取り外すことができる。
【００２８】
また、取り外す際に光源ランプ１７のガラスが割れてしまったような場合でも、ガラスの破片が軟性チューブ３０内に収容されて飛び散らず、安全である。なお、軟性チューブ３０は切れた光源ランプ１７と共に廃棄してもよい。
【００２９】
フィラメントが切れた光源ランプ１７が取り外されたら、▲４▼に示されるように、新しい光源ランプ１７を照明光供給ユニット１０に取り付ける。新しい光源ランプ１７は熱くないので、指先で直接摘んで取り付けることができる。
【００３０】
ただし、新しい光源ランプ１７を取り付ける際にも、▲４▼′に示されるように、軟性チューブ３０を光源ランプ１７のガラス部分に被せて、その軟性チューブ３０を指先で摘むようにしてもよい。
【００３１】
光源ランプ１７のガラス部分に素手で触れると、ガラス面に汚れが付着して早くフィラメント切れが発生する原因になるので、手で触れた部分をアルコールガーゼ等で拭く必要がある。
【００３２】
しかし、軟性チューブ３０を介して光源ランプ１７の取り付けを行えば、そのような作業を行う必要もない。なお、光源ランプ１７の取り付けに使用する軟性チューブ３０は、光源ランプ１７から容易に取り外せるように、光源ランプ１７のガラス部分が緩めに嵌まる程度の内径のものを用いるのがよい。
【００３３】
なお、軟性チューブ３０としてシリコンゴムチューブ等のように伸縮性の大きい材料を用いると、▲２▼の作業においては、軟性チューブ３０を光源ランプ１７に押しつけることによって軟性チューブ３０が広がって光源ランプ１７に被さり易く、▲３▼の作業においては、軟性チューブ３０を引っ張ることによってその径が細くなって光源ランプ１７をしっかりと挟持して引き出すことができる。
【００３４】
【発明の効果】
本発明によれば、軟性チューブを光源ランプに被せて軟性チューブと共に光源ランプの取り付け又は取り外しを行うようにしたことにより、光源ランプの熱が指先に伝わらないので、ランプが切れた直後等でも火傷をすることなく安全かつ迅速にランプ外しを行うことができ、また、光源ランプのガラス面を汚すことなく容易に取り付けを行って、ランプ寿命を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態のランプ交換方法の手順を順に示す側面図である。
【図２】本発明の実施の形態の照明光供給ユニットが内視鏡操作部から外された状態の側面図である。
【図３】本発明の実施の形態の照明光供給ユニットの一部が断面で示された拡大側面図である。
【符号の説明】
１  内視鏡操作部
２  ライトガイドファイババンドル
１０  照明光供給ユニット（光源装置）
１７  光源ランプ
３０  軟性チューブ
【図１】
0003737862.tif 000002
【図２】
0003737862.tif 000003
【図３】
0003737862.tif 000004