(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
相対向する方形状の天板及び底板と、該天板及び底板の対向する二辺にそれぞれ設けられた側板とを備えた収納容器において、前記側板に、前記天板と底板とが離れる方向の力が加わったときに弾性変形する可撓性変形部を設けたことを特徴とする収納容器。
【請求項２】
前記側板は、前記天板及び底板の対向する二辺にそれぞれヒンジ部を介して回動可能に設けられていることを特徴とする請求項１記載の収納容器。
【請求項３】
前記側板は、上下方向中間部に設けられた連結部で内側へ折曲がるように連結されていることを特徴とする請求項２記載の収納容器。
【請求項４】
前記可撓性変形部は、前記側板に設けられた水平方向の凹凸により形成されていることを特徴とする請求項１記載の収納容器。
【請求項５】
前記可撓性変形部は、前記側板に設けられた水平方向の長孔により形成されていることを特徴とする請求項１記載の収納容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、収納容器に関し、詳しくは、外側が硬質な物品、例えば飲料用缶や瓶を多数個収納して保管・輸送・運搬を行うのに適した収納容器に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
飲料用缶等を収納する容器として、特開平９−１０４４６９号公報や特開平９−２５４９７２号公報等に記載された合成樹脂製の折畳み式収納容器が知られている。この折畳み式収納容器は、相対向する方形状の天板及び底板と、該天板及び底板の対向する二辺にそれぞれヒンジ部を介して回動可能に設けられ、かつ、連結部で内側へ折曲がるように連結された一対の板状体からなる側板とにより形成されている。
【０００３】
従来の折畳み式収納容器では、天板と底板との間の上下（高さ）方向の内寸法を大きくすると、缶等の内容物と容器内面との間に隙間が発生し、輸送中にがたついて傷付きの原因となり、また、上下方向の内寸法を小さくすると、内容物の出し入れが困難になってしまうという問題があった。
【０００４】
そこで本発明は、上下方向に可撓性を与えることによって内容物との間に隙間が発生することを防止しながら、内容物の出し入れも容易に行うことができる収納容器を提供することを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の収納容器は、相対向する方形状の天板及び底板と、該天板及び底板の対向する二辺にそれぞれ設けられた側板とを備えた収納容器において、前記側板に、前記天板と底板とが離れる方向の力が加わったときに弾性変形する可撓性変形部を設けたことを特徴とし、特に、前記可撓性変形部が、前記側板に設けられた水平方向の凹凸、あるいは、水平方向の長孔により形成されていることを特徴としている。
【０００６】
また、前記側板が前記天板及び底板の対向する二辺にそれぞれ回動可能に設けられていること、さらに、該側板が上下方向中間部に設けられた連結部で内側へ折曲がるように連結されていることを特徴としている。
【０００７】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の収納容器の構造を折畳み式収納容器に適用した第１形態例を示す斜視図である。この折畳み式収納容器は、従来のこの種の折畳み式収納容器と同様に、相対向する長方形状の天板１１及び底板１２と、該天板１１及び底板１２の対向する長手方向の二辺にそれぞれヒンジ部１３を介して回動可能に設けられ、かつ、上下方向中間部の連結部１４で内側へ折曲がるように連結された一対の板状体１５，１６からなる側板１７とにより形成されている。
【０００８】
この折畳み式収納容器は、図１に示す組立て状態で側板１７の連結部１４を内側へ折曲げることによって折畳むことができ、逆に折畳み状態で天板１１を上方に引上げるだけで組立てることができるように形成されている。また、天板１１及び底板１２の短手方向の一辺には、内容物を出し入れするときに開く開閉可能な蓋体１８が設けられている。
【０００９】
このような構造の折畳み式収納容器において、前記側板１７を構成する板状体１５，１６は、上部の板状体１５が容器内方に凸、下部の板状体１６が容器外方に凸となった曲面で形成されており、この曲面形状により、板状体１５，１６の全体が可撓性変形部を構成している。各板状体１５，１６の曲率は、該収納容器の折畳み状態と内容物の収納状態とを考慮しながら、適度な弾性変形を得られるように設定すればよい。また、上述のように、一方を容器内方に凸、他方を容器外方に凸となるように形成することにより、折畳み時に板状体１５，１６を隙間なく重ね合わせることができ、容器折畳み高さを小さくすることができる。
【００１０】
このように、各板状体１５，１６をそれぞれ水平方向の凹凸曲面で形成したことにより、天板１１と底板１２とが離れる方向の力が加わったときには、該凹凸曲面が引き延ばされて平面状になるように弾性変形することにより天板１１と底板１２との内寸法が拡大され、上下方向への力が無くなったときには、板状体１５，１６の復元力によって天板１１と底板１２とが近接する方向に移動することになる。
【００１１】
したがって、内容物を出し入れする際に、底板１２に対して天板１１を持ち上げるようにすることにより、可撓性変形部である板状体１５，１６が平面状に変形して天板１１と底板１２との内寸法が拡大するので、内容物の出し入れを容易に行うことが可能となる。そして、内容物収納時には、板状体１５，１６の復元力によって天板１１と底板１２とが近接し、内容物の天地を天板１１と底板１２とで挟み込んで内容物を保持するので、輸送中のがたつきによる内容物の傷付きを防止することができる。
【００１２】
なお、本形態例では、側板１７を形成する板状体１５，１６の全体を曲面形状としたが、上下方向の一部を曲面形状にしてもよく、曲面形状に代えて波形形状や蛇腹形状に形成することもできる。
【００１３】
図２及び図３は、本発明の第２形態例を示すもので、図２は側板の正面図、図３は図２のIII−III線断面図である。なお、折畳み式収納容器の全体的な構造は、前記第１形態例と同一に形成できるので、全体形状の図示は省略し、また、同一の構成要素には同一符号を付して詳細な説明は省略する。
【００１４】
本形態例では、平板からなる板状体１５，１６に複数の水平方向の長孔２１を設け、天板１１と底板１２とが離れる方向の力が加わったときに、該長孔２１の周辺部が弾性変形することを利用して可撓性変形部としたものである。
【００１５】
長孔２１の形状や設置位置、設置個数は、収納容器の必要強度や所望の弾性変形量に応じて適当に設定することができ、スリット状に形成することもできる。また、可撓性変形部としでの機能を失わない範囲で傾斜させることもでき、山形、円弧状等に形成することもできる。
【００１６】
このような長孔２１を形成して可撓性変形部とした板状体１５，１６（側板１７）は、前記同様に、内容物を出し入れする際に、底板１２に対して天板１１を持ち上げるようにすることにより、長孔２１の周辺部が長孔２１を上下方向に拡げるように変形して天板１１と底板１２との内寸法を拡大させるので、内容物の出し入れを容易に行うことができる。そして、内容物収納時には、長孔２１の周辺部の復元力によって天板１１と底板１２とが近接し、内容物の天地を天板１１と底板１２とで挟み込むようにして保持するので、輸送中のがたつきによる内容物の傷付きを防止することができる。
【００１７】
さらに、本発明は、図４の概略側面図に示すように、側板１７が１枚の板体からなり、該側板１７の上下がヒンジ部１３によって天板１１及び底板１２にそれぞれ回動可能に取付けられ、図４（Ａ）に示す組立状態と、図４（Ｂ）に示す折畳み状態とになる折畳み式収納容器にも同様にして適用することができ、また、側板１７が天板１１及び底板１２と一体的に設けられている箱状の収納容器にも適用可能である。
【００１８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の収納容器によれば、天板と底板との間の間隔、すなわち天地方向の内寸法を、側板に形成した可撓性変形部の変形によって拡大することができるので、拡大した状態にすることによって内容物出し入れを容易に行うことができる。また、収納時には、可撓性変形部の復元力で内容物を天板と底板との間に挟み込んで保持した状態になるので、内容物が輸送中に傷付くことを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の収納容器の第１形態例を示す斜視図である。
【図２】  本発明の第２形態例を示す側板の正面図である。
【図３】  図２のIII−III線断面図である。
【図４】  本発明の収納容器の他の形態例を示す概略側面図である。
【符号の説明】
１１…天板、１２…底板、１３…ヒンジ部、１４…連結部、１５，１６…板状体、１７…側板、１８…蓋体、２１…スリット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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