(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端側の端部が鋭利に形成され、該端部により皮膚に傷をつけて放血できるようにした針体と、
前記針体の基端側を覆うように形成され、前記針体を支持する基部と、該基部と一体に形成され、前記針体と直交する上下方向に貫通して前記針体の先端側を包囲する貫通窓を備える蓋部とからなり、前記貫通窓を横方向に終結させる各側壁の所定部分において上端部及び下端部を残して形成された薄肉部をそれぞれ備える本体と、
前記本体の上面に剥離可能に貼り付けられ、前記貫通窓を上方から密封する上面シールシートと、
前記本体の下面に貼り付けられ、前記貫通窓を下方から密封する下面シールシートと、を含んで構成され、
前記本体が前記各側壁の所定部分において下方に折り曲げられて、前記針体の先端側の少なくとも端部が露出されるようにしたことを特徴とする刺絡針ユニット。
【請求項２】
前記薄肉部が、前記上端部及び下端部の外側面より内側に位置することを特徴とする請求項１記載の刺絡針ユニット。
【請求項３】
前記薄肉部が前記針体の先端側の端部より基端側に位置するとともに、前記蓋部が前記貫通窓の内部において前記薄肉部より先端側まで延伸して前記針体を支持する支持部を備えることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の刺絡針ユニット。
【請求項４】
前記基部が、前記蓋部より厚く形成された把持部を備えることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１つに記載の刺絡針ユニット。
【請求項５】
前記蓋部が前記貫通窓を包囲して上下にそれぞれ突出する上突部及び下突部を備え、前記上突部の上面に前記上面シールシートが貼り付けられ、前記下突部の下面に前記下面シールシートが貼り付けられていることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１つに記載の刺絡針ユニット。
【請求項６】
前記把持部が、前記蓋部に形成されて前記貫通窓を包囲して上方に突出する上突部より上方に突出し、前記上突部の上面に貼り付けられた前記上面シールシートが前記把持部にかかる位置まで延伸することを特徴とする請求項４又は請求項５記載の刺絡針ユニット。
【請求項７】
前記基部及び蓋部の一方に形成された第１部材と、他方に形成され、前記本体が折り曲げられた状態で前記第１部材と係合する第２部材とを含んで構成され、折り曲げられた本体の状態を維持する係合機構を備えることを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれか１つに記載の刺絡針ユニット。
【請求項８】
前記第１部材が前記基部及び蓋部の一方の下面において下方に隆起して長手方向に延在する２つの第１隆起部であり、前記第２部材が他方の下面において下方に隆起して長手方向に延在し、前記２つの第１隆起部の間に位置する第２隆起部であり、前記本体が折り曲げられた状態で前記基部と前記蓋部の横方向のずれを防止することを特徴とする請求項７記載の刺絡針ユニット。
【請求項９】
前記針体が、前記基部の中心位置より下面側に位置することを特徴とする請求項１〜請求項８のいずれか１つに記載の刺絡針ユニット。
【請求項１０】
前記本体が、前記針体を含んで射出成形により形成されたことを特徴とする請求項１〜請求項９のいずれか１つに記載の刺絡針ユニット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、東洋医療の刺絡において使用される刺絡針に関する。
【０００２】
【従来の技術】
出血作用に伴って生じる生体反応を利用した治療法である刺絡は、健康回復を目的として古くから行われている。この刺絡では先端を三陵型に研いで刃を形成した三陵針が一般的に使用されるが、従来の三陵針はどれも繰り返し使用するためのものであり、使い捨てのためのものはこれまで提供されてこなかった。従って、従来の三陵針は、滅菌状態を常に維持する必要があり、或いは使用時に滅菌を行う必要があり、その管理及び使用は簡便なものではなかった。
【０００３】
そこで、使い捨てを望む場合は、先端が同様な三陵型に形成された注射針が代用されてきた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このものでは、使用に際して適切な支持用部材が設けられていないため持ちづらく、不便であるという問題があった。この不便さを解消する方法として、このような代用の針体に適切な支持用部材を設けることもできるが、それでも滅菌状態を維持するための収納容器を別に用意する必要があり、製造に手間がかかる。また、この場合は、使用に際して収納容器を破き、収めれている支持用部材付きの針体を取り出し、支持用部材を掴んで治療することとなるため、準備が面倒であるうえ、誤って落としたり、或いは針体に触れたりして、その滅菌状態を損なうという虞もある。
【０００５】
かかる実情に鑑み、本発明は、収納容器を別に用意することなく簡単に製造でき、使用に際しても誤って滅菌状態を損なうことなく容易に準備することができる、使い捨てのための刺絡針ユニットを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
このため、請求項１に係る発明は、先端側の端部が鋭利に形成され、該端部により皮膚に傷をつけて放血できるようにした針体と、前記針体の基端側を覆うように形成され、前記針体を支持する基部と、該基部と一体に形成され、前記針体と直交する上下方向に貫通して前記針体の先端側を包囲する貫通窓を備える蓋部とからなり、前記貫通窓を横方向に終結させる各側壁の所定部分において上端部及び下端部を残して形成された薄肉部をそれぞれ備える本体と、前記本体の上面に剥離可能に貼り付けられ、前記貫通窓を上方から密封する上面シールシートと、前記本体の下面に貼り付けられ、前記貫通窓を下方から密封する下面シールシートと、を含んで構成され、前記本体が前記各側壁の所定部分において下方に折り曲げられて、前記針体の先端側の少なくとも端部が露出されるようにしたことを特徴とする。
【０００７】
かかる構成によれば、貫通窓を形成する蓋部が針体の先端側を保護する収納容器の機能を備え、上面シールシート及び下面シールシートが貼り付けられて貫通窓が密封され、貫通窓内の滅菌状態が常に維持される。また、本体が各側壁の所定部分において折り曲げられたときに針体の先端側の少なくとも端部が露出されるようにしてあるため、使用に際しては、基部を掴んだ状態で上面シールシートを剥がし、基部と蓋部とを掴んで本体を折り曲げ、折り曲げられた状態の本体を掴んで治療すればよい。
【０００８】
請求項２に係る発明は、前記薄肉部が、前記上端部及び下端部の外側面より内側に位置することを特徴とする。かかる構成によれば、薄肉部が、上端部及び下端部により外部からの接触から保護される。
【０００９】
請求項３に係る発明は、前記薄肉部が前記針体の先端側の端部より基端側に位置するとともに、前記蓋部が前記貫通窓の内部において前記薄肉部より先端側まで延伸して前記針体を支持する支持部を備えることを特徴とする。かかる構成によれば、本体が針体の先端側の端部より基端側で折り曲げられる。また、支持部により針体の突出し量が最適に調整される。
【００１０】
請求項４に係る発明は、前記基部が、前記蓋部より厚く形成された把持部を備えることを特徴とする。かかる構成によれば、基部の剛性が高められる。また、本体を折り曲げる際に、基部が把持部によりしっかりと支持される。
【００１１】
請求項５に係る発明は、前記蓋部が前記貫通窓を包囲して上下にそれぞれ突出する上突部及び下突部を備え、前記上突部の上面に前記上面シールシートが貼り付けられ、前記下突部の下面に前記下面シールシートが貼り付けられていることを特徴とする。かかる構成によれば、上端部の上面のみに上面シールシートのための接着層が形成され、下突部の下面のみに下面シールシートのための接着層が形成される。
【００１２】
請求項６に係る発明は、前記把持部が前記上突部より上方に突出し、前記上突部の上面に貼り付けられた前記上面シールシートが前記把持部にかかる位置まで延伸することを特徴とする。かかる構成によれば、上面シールシートの端部が把持部上ではね上がるようになる。
【００１３】
請求項７に係る発明は、前記基部及び蓋部の一方に形成された第１部材と、他方に形成され、前記本体が折り曲げられた状態で前記第１部材と係合する第２部材とを含んで構成され、折り曲げられた本体の状態を維持する係合機構を備えることを特徴とする。かかる構成によれば、本体が折り曲げられた状態で持ち易くなる。
【００１４】
請求項８に係る発明は、前記第１部材が前記基部及び蓋部の一方の下面において下方に隆起して長手方向に延在する２つの第１隆起部であり、前記第２部材が他方の下面において下方に隆起して長手方向に延在し、前記第１隆起部の間に位置する第２隆起部であり、前記本体が折り曲げられた状態で前記基部と前記蓋部の横方向のずれを防止することを特徴とする。
【００１５】
請求項９に係る発明は、前記針体が、前記基部の中心位置より下面側に位置することを特徴とする。かかる構成によれば、針体が、折り曲げられた本体の略中央に、延いては折り曲げられた本体を掴む指の略中央に位置することとなる。
【００１６】
請求項１０に係る発明は、前記本体が、前記針体を含んで射出成形により形成されたことを特徴とする。かかる構成よれば、針体を支持する基部と、収納容器の機能を備える蓋部とが、一つの工程で形成される。
【００１７】
【発明の効果】
請求項１に係る発明によれば、収納容器を別に用意する必要がないため、部品点数、製造工程をともに削減することができる。また、使用の準備が基部を常に持って行われるため、準備中に落としたり、或いは針体に触れたりして針体の滅菌状態を誤って損なう危険性を低減することができる。
【００１８】
請求項２に係る発明によれば、薄肉部が破損される危険性を低減することができる。
請求項３に係る発明によれば、本体を折り曲げたときに、針体の先端側の端部を確実に露出させることができる。また、針体の突出し量が最適化されることで、治療時における針体の曲げを防止し、治療を容易にすることができる。
【００１９】
請求項４に係る発明によれば、基部の形状を維持しつつ本体を折り曲げることができ、折り曲げるときに針体の変形を防ぐことができる。また、基部をしっかりと支持できるため、針体を安全に取り扱うことができる。
【００２０】
請求項５に係る発明によれば、余分な接着剤の使用を回避することができる。請求項６に係る発明によれば、余分な接着剤の使用を回避することができるとともに、はね上がった部分を利用して、上面シールシートを容易に剥がすことができる。
【００２１】
請求項７に係る発明によれば、安全に治療することができる。
請求項８に係る発明によれば、安全な治療に簡易な構成で寄与することができる。
【００２２】
請求項９に係る発明によれば、治療を正確にすることができる。
請求項１０に係る発明によれば、工程数を削減して効率よく、かつ低コストで製造することができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下に、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る刺絡針ユニット１の構成を概略示す斜視図である。ここに刺絡針ユニット１は、所定の長さを有するステンレス製の針体２、射出成形されてなるポリエチレン製の本体３、及び本体３の上面及び下面にそれぞれ貼り付けられる上面シールシート４（２点鎖線）及び下面シールシート５（２点鎖線）から構成される。
【００２４】
尚、図２は刺絡針ユニット１の平面図を、図３は側面図（ａ）及び図２のｂ−ｂ断面図（ｂ）を、図４は図２のｄ−ｄ断面図を、図５は図２を右方向から見た正面図をそれぞれ示し、以下の説明において適宜参照される。
【００２５】
針体２は、その先端側２ｔの端部が三陵型に研がれて刃が形成された三陵針であり、この刃により皮膚に傷をつけて放血させることができる。また、針体２は、その基端側２ｂが本体３の基部３ｂに埋設され、図２に示すごとく本体３の横方向の中心位置であり、かつ図３（ｂ）に示すごとく本体３の中心線ｃ−ｃより所定距離Ｌだけ下面側にずらした位置に固定支持されている。
【００２６】
基部３ｂは、図３（ａ）に示すごとく厚みが途中から所定に増加され、後端部にまで渡って把持部３ｈを形成する。
また、基部３ｂ（本実施形態においては、把持部３ｈ）は、針体２と直交する上下方向に貫通して針体２の基端側２ｂの一部を露出させる貫通孔７を備える。これは、針体２を含んで本体３を射出成形する際に、針体２の基端側２ｂの一部及び先端側２ｔの端部を支持して、針体２を金型上に固定することで形成されるものである。
【００２７】
基部３ｂの先端部には、これとともに本体３を構成する蓋部３ｃが設けられる。蓋部３ｃは、図２に示すごとく基部３ｂと隣接する端部部分において上下に貫通する貫通窓６を備えるとともに、貫通窓６より先端側の所定位置まで延設されている。針体２の先端側２ｔは、この貫通窓６内に配置されるように埋設されている。
【００２８】
また、蓋部３ｃは、図３（ｂ）に示すごとく貫通窓６を形成する周縁壁部が上下にそれぞれ突出形成されており、上突部３po及び下突部３puを備える。ここに、基部３ｂの把持部３ｈは、蓋部３ｃの上突部３poより上方に突出するように形成されている。
【００２９】
貫通窓６を横方向に終結させる側壁ｗ１及びｗ２には、斜線部に示す薄肉部ｔ１及びｔ２がそれぞれ形成される。薄肉部ｔ１及びｔ２により、本体３は、例えば、軸ｘ−ｘ廻りに折り曲げることができる。
【００３０】
薄肉部ｔ１及びｔ２は、図２に示すごとく針体２の先端側２ｔの端部より基端側において貫通窓６の後端まで設けられており、図３（ａ）に示すごとく上突部３po及び下突部３puを除いて形成されるとともに、本体３（蓋部３ｃ）の外側面より内側に位置して本体３の外側面と滑らかに接続され、外向きの開口を形成している。
【００３１】
このように、薄肉部ｔ１及びｔ２のそれぞれが開口の底面位置に配置されることで、薄肉部ｔ１及びｔ２を外部からの接触から保護するとともに、図４に示すごとく側壁ｗ１及びｗ２のそれぞれについて上端部及び下端部における所定の肉厚が確保されることで、横方向の曲げに対する剛性が高められ、刺絡針ユニット１を保管する際に本体３の形状が所定に維持されるようにしている。
【００３２】
一方、貫通窓６の内部には基部３ｂとともに針体２を支持する支持部３ｓが形成される。支持部３ｓは、図２に示すごとく薄肉部ｔ１及びｔ２より先端側まで延設され、針体２の突出し量が所定に調整されるとともに、本体３の折曲位置（軸ｘ−ｘ）が針体２の先端側２ｔの端部より基端側において形成されるようにしている。
【００３３】
また、上面シールシート４は、上突部３poの上面に形成された平坦面に接着層が形成されて剥離可能に貼り付けられ、その一端４ｅが把持部３ｈにかかる位置まで延長されている。一方、下面シールシート５は、下突部３puの下面に形成された平坦面に接着層が形成されて固定的に貼り付けられる。
【００３４】
ここで、下面シールシート５は下突部３puの形状に合わせて切断されてよく、上面シールシート４のみが延長されてその一端４ｅが把持部３ｈ上ではね上がるようにされることで、使用者が使用に際して剥がすべきシールシートを容易に認識できるようにしている。
【００３５】
本実施形態では、図２（点線）及び図３（ａ），３（ｂ）に示すように、基部３ｂの下面において第１隆起部としての２つのリブ８ｂが、また蓋部３ｃの下面において第２隆起部としての２つのリブ８ｃが本体３と一体にそれぞれ突出形成されており、これらリブ８ｂ及びリブ８ｃが本実施形態に係る係合機構を構成する。
【００３６】
リブ８ｂは基部３ｂに渡って延設されており、基部３ｂの曲げに対する剛性が高められている一方、リブ８ｃは蓋部３ｃの下突部３puより先端側の部分において図５に示すごとくリブ８ｂの内側に設けられ、蓋部３ｃの曲げに対する剛性が高められている。
【００３７】
以上に説明した構成をなす刺絡針ユニット１は、まず、先端側２ｔの端部及び基端側２ｂの一部が支持されて金型上に固定された針体２を含んで本体３を射出成形により形成し、続いて、上面シールシート４及び下面シールシート５を所定に貼り付けて貫通窓６を密封した後に、刺絡針ユニット１の状態でガス滅菌に処して製造することができる。
【００３８】
使用に際しては、把持部３ｈを掴んだ状態で上面シールシート４を剥がした後に、図６に示すごとく蓋部３ｃを下方（矢印Ｄの方向）に折り曲げることで、本体３が薄肉部ｔ１及びｔ２において容易に折り曲げられ、図７に示すごとく針体２の先端側２ｔの端部が露出されるので、折り曲げられた状態の本体３’を掴んで治療する。
【００３９】
このとき、リブ８ｂ及びリブ８ｃによる剛性の向上により本体３は折り曲げ易くなっており、またこれらが折り曲げた状態において係合して基部３ｂと蓋部３ｃの横方向のずれが防止されるため、治療時に本体３’をしっかりと持つことができ、安全に治療することができる。
【００４０】
尚、係合機構は、リブ８ｂ及びリブ８ｃに限らず、例えば、蓋部３ｃの下面に立設され、本体３を折り曲げた状態において貫通孔７に挿入されて把持部３ｈの上面とかみ合い、折り曲げられた本体３’の戻りを防止するような鉤状部材（図示せず）などを含んで構成されてもよい。
【００４１】
また、針体２を本体３の中心線ｃ−ｃより所定距離Ｌだけ下面側にずらして配置しているため、折り曲げられた本体３’を掴む指の中央に針体２が位置することとなり、正確に治療することができる。
【００４２】
このように本発明によれば、蓋部３ｃが収納容器の機能を備え、収納容器を別に用意する必要がないため、部品点数、製造工程をともに削減し、容易に、かつ低コストで製造することができる。また、使用の準備を基部３ｂ（把持部３ｈ）を常に掴んで行うことができるため、準備中に落としたり、或いは針体２に触れたりして針体２の滅菌状態を誤って損なう危険性を低減することができる。
【００４３】
尚、本発明に係る本体３は、刺絡用の針体２に限らず、包装容器を兼ね備えた、いかなる使い捨てのための針体用ユニットについても適用可能であることは、言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る刺絡針ユニットの斜視図
【図２】同上刺絡針ユニットの平面図
【図３】同上刺絡針ユニットの側面図及び図２のｂ−ｂ断面図
【図４】図２のｄ−ｄ断面図
【図５】本発明の一実施形態に係る刺絡針ユニットの正面図
【図６】準備作業における刺絡針ユニットの状態を示す図
【図７】治療時における刺絡針ユニットの状態を示す図
【符号の説明】
１  刺絡針ユニット
２  針体
３  本体
３ｂ  基部
３ｃ  蓋部
３ｈ  把持部
３ｓ  支持部
３po  上突部
３pu  下突部
４  上面シールシート
５  下面シールシート
６  貫通窓
７  貫通孔
８ｂ  リブ
８ｃ  リブ
ｔ１  薄肉部
ｔ２  薄肉部
ｗ１  側壁
ｗ２  側壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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