(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の処理操作により粉粒体が発生する処理装置と、この処理装置から発生した粉粒体を空気とともに吸引して送り出す送風手段と、この送風手段の下流側に直列に接続された複数の粉粒体回収用の回収容器とが備えられ、
上記複数の回収容器のうち、最下流端の回収容器に流入口が形成され、最下流端の回収容器よりも上流側の回収容器に流入口と流出口とが形成され、
上記送風手段と最上流端の回収容器の流入口とが接続され、
互いに隣接する上流側の回収容器の流出口と下流側の回収容器の流入口とが接続され、
少なくとも上記最下流端の回収容器は、粉粒体の内側から外側への通過を阻止するとともに空気を内側から外側へ通すメッシュ体で構成されていることを特徴とする粉粒体の回収装置。
【請求項２】
最下流端の回収容器よりも上流側に位置する回収容器も、粉粒体の内側から外側への通過を阻止するとともに空気を内側から外側へ通すメッシュ体で構成されていることを特徴とする請求項１記載の粉粒体の回収装置。
【請求項３】
処理装置は精米機であり、粉粒体は糠であり、
メッシュ体の目開きを１４メッシュに設定したことを特徴とする請求項１または請求項２記載の粉粒体の回収装置。
【請求項４】
最下流端の回収容器よりも上流側に位置する回収容器の数が増減自在であることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の粉粒体の回収装置。
【請求項５】
各回収容器は回収通路を介して着脱自在に接続されていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の粉粒体の回収装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はコイン式精米設備などに設けられる粉粒体の回収装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、所定料金のコインを投入して精米操作を自動的に行うコイン式精米設備はすでに知られている。このコイン式精米設備は、図４に示すように、コインを投入することにより所定時間駆動する精米機１と、この精米機１と同期して駆動され、精米機１の精米処理により発生した糠を空気とともに吸引して送り出す送風機２と、この送風機２により糠を含んだ空気が送り出される糠送り経路５の終端部に取り付けられた１台の乾式のサイクロン４とを備えており、サイクロン４の下方に糠を回収する回収袋３が１個着脱される。
【０００３】
ここで、サイクロン４は、空気と糠とを分離するものであり、下部をなす円錐部４ａと、上部をなす円筒部４ｂと、円筒部４ｂの上面中央に形成された排気口４ｃと、円筒部４ｂの側面に接続された粉粒体流入口４ｄと、円錐部４ａの下端に形成された粉粒体排出口４ｅとからなる。そして、粉粒体流入口４ｄから糠ｘを含んだ空気ｙが送り込まれ、糠ｘは、円筒部４ｂおよび円錐部４ａの内壁に沿って螺旋状に回転しながら流下し、粉粒体排出口４ｅから落下して回収袋３に回収される。一方、空気ｙは排気口４ｃよりサイクロン４の外部に排気される。
【０００４】
この種のコイン式精米設備６においては、その稼働回数や稼働時間が多い場合などには、精米時に生じる糠ｘも多量となってしまい、回収袋３に糠ｘが満杯に溜ってしまって、取り替える必要を生じることがある。しかし、コイン式精米設備６は一般に無人運転を行っているため、回収袋３の取り替えが管理者により行われなかった場合には、サイクロン４の内部が糠ｘで満杯になってしまい、サイクロン４の排気口４ｃから糠ｘが溢れ出るおそれがある。
【０００５】
このような問題を解決するものとして、例えば実開平２−４６２９号公報に開示された精米装置の糠取出装置がある。この糠取出装置１０は、図５に示すように、送風機付きの精米機１１の糠送り経路１２にサイクロン１３を接続するとともに、このサイクロン１３の下流側に排出口１４を３箇所有するスクリューコンベア装置１５を接続し、各排出口１４にそれぞれ糠の回収袋１７を着脱自在に取り付けてなるものである。なお、１６はスクリューコンベア装置１５の材料投入口である。
【０００６】
この糠取出装置１０によれば、精米機１１より送り出されてきた糠はサイクロン１３からスクリューコンベア装置１５に払い出され、このスクリューコンベア装置１５の材料投入口１６に近い排出口１４から順次送り出されて回収袋１７に回収される。そして、材料投入口１６に近い排出口１４に取り付けられた回収袋１７が満杯となってこの排出口１４が閉じた状態となると、隣の排出口１４まで糠が送られ、このように糠は、空いている回収袋１７に順次払い出される。したがって、無人の状態でも、空いている回収袋１７に糠が順次払い出されるため、多量の糠でも精米作業などに支障をきたすことなく行える。
【０００７】
しかしながら、コイン式精米設備は図４に示すように小型の建屋７内に設置されることが多いため、この場合にはその高さが制限されるが、図５に示す上記の構造によれば、サイクロン１３と回収袋１７との間にスクリューコンベア装置１５を設置するため、図４に示す場合に比べて、スクリューコンベア装置１５の高さｈ分だけ、コイン式精米設備としての高さＨが高くなっていしまい、結局このようなコイン式精米設備１０を採用できないといった問題を生じることがあった。また、電動機などを要して比較的高額なスクリューコンベア装置１５を設けるため、コイン式精米設備１０としても設備費が高くなってしまうという課題もあった。
【０００８】
上記のような問題を解決するものとして、例えば特開平９−２２５３４４号公報に開示された粉粒体の回収装置がある。この回収装置は、図６に示すように、精米機１から発生した糠を空気とともに吸引して送り出す送風機２の下流側に、糠回収用の回収タンク３−１〜３−３ならびに空気と糠とを分離するサイクロン４−１〜４−３がそれぞれ複数配置されている。上記各回収タンク３−１〜３−３の上端には流入口２４が形成されており、各回収タンク３−１〜３−３の流入口２４と各サイクロン４−１〜４−３の粉粒体排出口４ｅとが着脱自在に接続されている。また、上流側のサイクロン４−１の排気口４ｃと下流側のサイクロン４−２の粉粒体流入口４ｄ（またはサイクロン４−２の排気口４ｃとサイクロン４−３の粉粒体流入口４ｄ）とがそれぞれ接続されている。
【０００９】
これによると、各回収タンク３−１〜３−３が全て空である場合には、最上流側のサイクロン４−１を通してこのサイクロン４−１に取り付けられた回収タンク３−１に糠が回収される。そして、この回収タンク３−１が満杯になって最上流側のサイクロン４−１の内部まで糠が溜ってくると、このサイクロン４−１のうず流作用を生じなくなるため、糠はこのサイクロン４−１を通過して下流側に隣接する次段のサイクロン４−２から回収タンク３−２に回収されるようになる。
【００１０】
このように、スクリューコンベア装置を不要にして、回収装置としての高さを低くすることができるため、低い小型の建屋内などにも支障なく設置することができ、さらに、設備費の増加もある程度抑制することができた。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記の従来形式では、図６に示すように、複数の回収タンク３−１〜３−３と同数だけサイクロン４−１〜４−３が必要となるため、コスト低減の実施が困難であるといった問題が発生した。
【００１２】
本発明は上記問題を解決するもので、コスト低減を実施し得る粉粒体の回収装置を提供することを目的とするものである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記問題を解決するために本第１発明の粉粒体の回収装置は、所定の処理操作により粉粒体が発生する処理装置と、この処理装置から発生した粉粒体を空気とともに吸引して送り出す送風手段と、この送風手段の下流側に直列に接続された複数の粉粒体回収用の回収容器とが備えられ、上記複数の回収容器のうち、最下流端の回収容器に流入口が形成され、最下流端の回収容器よりも上流側の回収容器に流入口と流出口とが形成され、上記送風手段と最上流端の回収容器の流入口とが接続され、互いに隣接する上流側の回収容器の流出口と下流側の回収容器の流入口とが接続され、少なくとも上記最下流端の回収容器は、粉粒体の内側から外側への通過を阻止するとともに空気を内側から外側へ通すメッシュ体で構成されているものである。
【００１４】
これによると、処理装置から発生した粉粒体は、送風手段によって空気と共に下流側へ送り出され、流入口を通って先ず最上流端の回収容器内に回収される。その後、最上流端の回収容器内に回収された粉粒体の量が回収限度に達すると、粉粒体は空気と共に下流側の回収容器内へ流入して順次回収される。
【００１５】
この際、上記粉粒体と共に回収容器内へ流入した空気は、順次下流側へ流れ、最終的に最下流端の回収容器内へ流れ込む。ここで、最下流端の回収容器は粉粒体の通過を阻止するとともに空気を通すメッシュ体で構成されているため、最下流端の回収容器内へ流れ込んだ空気は回収容器の内部から外部へ排出されるとともに、粉粒体は、外部へ漏れることなく、最下流端の回収容器内に回収される。
【００１６】
このように、少なくとも最下流端の回収容器をメッシュ体で構成したことによって、サイクロンを用いずに空気を排出して粉粒体を回収することができるため、コスト低減が実施される。
【００１７】
本第２発明の粉粒体の回収装置は、最下流端の回収容器よりも上流側に位置する回収容器も、粉粒体の内側から外側への通過を阻止するとともに空気を内側から外側へ通すメッシュ体で構成されているものである。
【００１８】
これによると、最上流端の回収容器内に回収された粉粒体の量が回収限度に達すると、粉粒体は空気と共に下流側の回収容器内へ流入して順次回収される。
この際、上記粉粒体と共に回収容器内へ流入した空気は、順次下流側へ流れる途中で、最下流端の回収容器または上流側に位置する回収容器から外部へ排出される。
【００１９】
本第３発明の粉粒体の回収装置は、処理装置は精米機であり、粉粒体は糠であり、メッシュ体の目開きを１４メッシュに設定したものである。
これによると、１４メッシュのメッシュ体を用いることによって、糠の通過を阻止するとともに空気の通過を許容することができるため、空気のみが回収容器の内部から外部へ排出されるとともに、糠は、外部へ漏れることなく、確実に回収容器内に留まって回収される。
【００２０】
本第４発明の粉粒体の回収装置は、最下流端の回収容器よりも上流側に位置する回収容器の数が増減自在であるものである。
これによると、回収装置の利用率や管理状況に応じて回収容器の数を増減することによって、最下流端の回収容器よりも上流側に位置する回収容器を最適な数で設置することができる。
【００２１】
本第５発明の粉粒体の回収装置は、各回収容器は回収通路を介して着脱自在に接続されているものである。
これによると、回収された粉粒体の量が回収限度に達した回収容器を回収通路から取外して、空の回収容器に交換することにより、回収作業を迅速かつ容易に行うことができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。なお、従来のコイン式精米設備と同機能のものには同符号を付す。
【００２３】
図１に示すように、このコイン式の精米設備３０には、コインを投入することにより所定時間駆動する精米機１（処理装置の一例）と、この精米機１と同期して駆動されかつ精米機１の精米処理により発生した糠ｘ（粉粒体の一例）を空気ｙとともに吸引して送り出す送風機２（送風手段の一例）と、この送風機２の下流側に直列に接続された複数の粉粒体回収用の回収容器３２，３３とが備えられている。
【００２４】
上記各回収容器３２，３３はそれぞれ、円筒状の本体３４と、この本体３４の上部に設けられた上蓋３５と、本体３４の下部に設けられた下蓋３６とで構成されている。また、各回収容器３２，３３の上部には一対の吊りベルト３７が設けられ、各回収容器３２，３３は、上記精米設備３０の建屋７の天井３８に懸吊されたゴム製の取付ベルト３９によって、上記吊りベルト３７を介して着脱自在に吊り下げられている。この際、各回収容器３２，３３の下蓋３６はそれぞれ建屋７の床面に着地している。尚、上記各回収容器３２，３３にはそれぞれ、回収された糠ｘを排出するための排出口（図示せず）が形成され、上記排出口はファスナー（図示せず）で開閉される構成になっている。
【００２５】
上記最下流端に位置する回収容器３３の上部には流入口４１が形成されている。また、上記回収容器３３よりも上流側に位置する回収容器３２の上部には流入口４２と流出口４３とが形成されている。さらに、上記各回収容器３２，３３はそれぞれ、図２に示すように、糠ｘの内側から外側への通過を阻止するとともに空気ｙを内側から外側へ通しかつ可撓性のあるフレキシブルなメッシュ体４４で構成されている。すなわち、上記メッシュ体４４は、ポリプロピレン等の樹脂製の糸材を網状に形成したものであり、１５００デニールで、１４メッシュのものが用いられている。尚、上記糸材の断面は板状（四角形）に形成されている。
【００２６】
上記送風機２の吐出側と回収容器３２の流入口４２とは、可撓性のあるフレキシブルな管体で構成された上流側回収通路４５を介して接続されている。尚、上記回収容器３２の流入口４２は上流側回収通路４５に着脱自在に接続されている。また、回収容器３２の流出口４３と回収容器３３の流入口４１とは、可撓性のあるフレキシブルな管体で構成された下流側回収通路４６を介して接続されている。尚、上記回収容器３２の流出口４３と回収容器３３の流入口４１とはそれぞれ下流側回収通路４６に着脱自在に接続されている。
【００２７】
以下に、上記構成における作用を説明する。
精米機１から発生した糠ｘは、送風機２によって空気ｙと共に下流側へ送り出され、上流側回収通路４５内を通って流入口４２から先ず上流側の回収容器３２内に回収される。この際、図２に示すように、回収容器３２は糠ｘの通過を阻止するとともに空気ｙを通すメッシュ体４４で構成されているため、糠ｘと共に回収容器３２内へ流入した空気ｙは、回収容器３２の内部から外部へ排出されるとともに、糠ｘは、外部へ漏れることなく、回収容器３２内に確実に回収される。
【００２８】
その後、上記回収容器３２内に回収された糠ｘの量が回収限度に達すると（すなわち満杯になると）、糠ｘは空気ｙと共に下流側回収通路４６内を通って下流側の回収容器３３内へ流入して回収される。この際も同様に、糠ｘと共に回収容器３３内へ流入した空気ｙは、回収容器３３の内部から外部へ排出されるとともに、糠ｘは、外部へ漏れることなく、回収容器３３内に留まって確実に回収される。
【００２９】
このように、各回収容器３２，３３をメッシュ体４４で構成したことによって、サイクロンを用いずに空気ｙを排出して糠ｘを回収することができるため、コスト低減が実施され、さらに、サイクロンを用いない分だけ回収装置としての高さが低下するため、回収装置を設置する際に必要な設置スペースを低くすることができる。
【００３０】
また、回収容器３２内に回収された糠ｘの量が回収限度に達した（糠ｘで満杯になった）場合、流入口４２を上流側回収通路４５から取外すとともに、流出口４３を下流側回収通路４６から取外し、さらに、吊りベルト３７を取付ベルト３９から取外すことによって、上記回収容器３２を取外して、空の回収容器３２を付け替えることができる。同様に、回収容器３３内に回収された糠ｘの量が回収限度に達した（糠ｘで満杯になった）場合、流入口４１を下流側回収通路４６から取外すとともに、吊りベルト３７を取付ベルト３９から取外すことによって、上記回収容器３３を取外して、空の回収容器３３を付け替えることができる。
【００３１】
上記実施の形態では、１４メッシュのメッシュ体４４を用いているが、これは、糠ｘの通過を確実に阻止するとともに空気ｙの通過を許容することができる最適なメッシュ数であり、これよりメッシュの細かいものでは空気が排出される際の抵抗が大き過ぎるといった問題があり、また、メッシュの粗いものでは糠ｘが通過して回収容器３２，３３の外部へ漏れてしまう恐れがあるためである。
【００３２】
また、各回収容器３２，３３が回収された糠ｘで満杯になった場合、ファスナー（図示せず）で各回収容器３２，３３の排出口（図示せず）を開くことによって、糠ｘを各回収容器３２，３３の内部から排出することができる。
【００３３】
上記実施の形態では、両回収容器３２，３３をともにメッシュ体４４で形成しているが、下流側の回収容器３３のみをメッシュ体４４で形成し、下流側の回収容器３３のみから空気を排出してもよい。
【００３４】
上記実施の形態では、最下流端の回収容器３３よりも上流側に１台の回収容器３２を配置しているが、次に述べる他の実施の形態においては、図３に示すように、最下流端の回収容器３３よりも上流側に複数台（図３では３台）の回収容器３２ａ〜３２ｃを直列に接続している。上記各回収容器３２ａ〜３２ｃはそれぞれメッシュ体４４で構成されている。
【００３５】
そして、上記送風機２の吐出側と最上流端の回収容器３２ａの流入口４２とは上流側回収通路４５を介して接続されている。また、互いに隣接する最上流端の回収容器３２ａの流出口４３と下流側の回収容器３２ｂの流入口４２とは、可撓性のあるフレキシブルな管体で構成された中間部回収通路４８を介して接続されている。同様に、互いに隣接する上流端の回収容器３２ｂの流出口４３と下流側の回収容器３２ｃの流入口４２とは、可撓性のあるフレキシブルな管体で構成された中間部回収通路４９を介して接続されている。
【００３６】
これによると、精米機１から発生した糠ｘは、送風機２によって空気ｙと共に下流側へ送り出され、上流側回収通路４５内を通って流入口４２から先ず最上流端の回収容器３２ａ内に回収される。この際、糠ｘと共に回収容器３２ａ内へ流入した空気ｙは、回収容器３２ａの内部から外部へ排出されるとともに、糠ｘは、外部へ漏れることなく、回収容器３２ａ内に確実に回収される。
【００３７】
その後、上記回収容器３２ａ内に回収された糠ｘの量が回収限度に達すると（すなわち満杯になると）、糠ｘは空気ｙと共に中間部回収通路４８内を通って下流側の回収容器３２ｂ内へ流入して回収される。この際も同様に、糠ｘと共に回収容器３２ｂ内へ流入した空気ｙは、回収容器３２ｂの内部から外部へ排出されるとともに、糠ｘは、外部へ漏れることなく、回収容器３２ｂ内に確実に回収される。
【００３８】
このようにして、糠ｘは、順次、最上流端の回収容器３２ａから、下流側の回収容器３２ｂ，３２ｃ、そして最下流端の回収容器３３へ回収される。この際、上記糠ｘと共に最上流端の回収容器３２ａから下流側の回収容器３２ｂ，３２ｃそして最下流端の回収容器３３へ順次流入した空気ｙは、その途中で、各回収容器３２ａ〜３２ｃ，３３の内部から外部へ排出される。
【００３９】
また、各回収容器３２ａ〜３２ｃ内に回収された糠ｘの量が回収限度に達した（糠ｘで満杯になった）場合、各回収容器３２ａ〜３２ｃの各流入口４２と各流出口４３とをそれぞれ各回収通路４５，４６，４８，４９から取外すとともに、吊りベルト３７を取付ベルト３９から取外すことによって、上記各回収容器３２ａ〜３２ｃを取外して、空の回収容器３２ａ〜３２ｃを付け替えることができる。同様に、回収容器３３内に回収された糠ｘの量が回収限度に達した（糠ｘで満杯になった）場合、流入口４１を下流側回収通路４６から取外すとともに、吊りベルト３７を取付ベルト３９から取外すことによって、上記回収容器３３を取外して、空の回収容器３３を付け替えることができる。
【００４０】
上記実施の形態では、最下流端の回収容器３３とは別に、３台の回収容器３２ａ〜３２ｃを設けているが、回収装置の利用率や管理状況に応じて回収容器３２ａ〜３２ｃの数を３台に限らず増減することができる。これにより、最下流端の回収容器３３よりも上流側に位置する回収容器３２ａ〜３２ｃを最適な数で設置することができる。
【００４１】
上記実施の形態では、全ての回収容器３２ａ〜３２ｃ，３３をそれぞれメッシュ体４４で形成しているが、最下流端の回収容器３３のみをメッシュ体４４で形成し、最下流端の回収容器３３のみから空気を排出してもよい。また、回収容器３２ａ〜３２ｃのいずれかと最下流端の回収容器３３とをメッシュ体４４で形成してもよい。
【００４２】
上記各々の実施の形態では、粉粒体の一例として糠ｘを挙げたが、糠に限ったものではなく、籾殻など、その他の粉粒体の回収に適応してもよく、各粉粒体の種類に応じてメッシュ体４４のメッシュ数を最適なものに変更してもよい。
【００４３】
【発明の効果】
以上のように本第１発明によれば、粉粒体は空気と共に上流側から下流側の回収容器内へ流入して順次回収される。この際、上記粉粒体と共に回収容器内へ流入した空気は、順次下流側へ流れ、最終的に最下流端の回収容器内へ流れ込む。ここで、最下流端の回収容器は粉粒体の通過を阻止するとともに空気を通すメッシュ体で構成されているため、最下流端の回収容器内へ流れ込んだ空気は回収容器の内部から外部へ排出されるとともに、粉粒体は、外部へ漏れることなく、最下流端の回収容器内に回収される。
【００４４】
このように、少なくとも最下流端の回収容器をメッシュ体で構成したことによって、サイクロンを用いずに空気を排出して粉粒体を回収することができるため、コスト低減が実施され、さらに、サイクロンを用いない分だけ回収装置としての高さが低下するため、回収装置を設置する際に必要な設置スペースを低くすることができる。
【００４５】
本第２発明によれば、粉粒体は空気と共に上流側から下流側の回収容器内へ流入して順次回収される。この際、上記粉粒体と共に回収容器内へ流入した空気は、順次下流側へ流れる途中で、最下流端の回収容器または上流側に位置する回収容器から外部へ排出される。
【００４６】
本第３発明によれば、１４メッシュのメッシュ体を用いることによって、糠の通過を阻止するとともに空気の通過を許容することができるため、空気のみが回収容器の内部から外部へ排出されるとともに、糠は、外部へ漏れることなく、確実に回収容器内に留まって回収される。
【００４７】
本第４発明によれば、回収装置の利用率や管理状況に応じて回収容器の数を増減することによって、最下流端の回収容器よりも上流側に位置する回収容器を最適な数で設置することができる。
【００４８】
本第５発明によれば、回収された粉粒体の量が回収限度に達した回収容器を回収通路から取外して、空の回収容器に交換することにより、回収作業を迅速かつ容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態における粉粒体の回収装置の一部切欠き正面図である。
【図２】同、粉粒体の回収装置のメッシュ体の概略断面図である。
【図３】本発明の他の実施の形態における粉粒体の回収装置の一部切欠き正面図である。
【図４】従来の粉粒体の回収装置の正面図であり、１個の回収袋を備えた形式のものである。
【図５】従来の粉粒体の回収装置の正面図であり、スクリューコンベヤを備えた形式のものである。
【図６】従来の粉粒体の回収装置の正面図であり、複数の回収タンクを備えた形式のものである。
【符号の説明】
１    精米機（処理装置）
２    送風機（送風手段）
３２，３２ａ〜３２ｃ，３３    回収容器
４１    流入口
４２    流入口
４３    流出口
４４    メッシュ体
４５，４６，４８，４９    回収通路
ｘ    糠（粉粒体）
ｙ    空気
【図１】
0003824414.tif 000002
【図２】
0003824414.tif 000003
【図３】
0003824414.tif 000004
【図４】
0003824414.tif 000005
【図５】
0003824414.tif 000006
【図６】
0003824414.tif 000007