(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器の壁面において内外を貫通するように形成された開口部に、シールを取りつつ電線を挿通する場合に用いるシール装置であって、
前記開口部に嵌着されるケース内には、電線挿通孔の形成されたゴム栓が一側にシール材の充填用空間を残して装着されるとともに、電線の途中位置には被覆の除去された皮剥き部が設けられ、前記電線が前記充填用空間側から前記ゴム栓の電線挿通孔に挿通されて、前記皮剥き部が前記充填用空間内に位置され、この充填用空間にシール材が充填されたものにおいて、
前記電線における前記皮剥き部またはその近傍には位置決め部材が固着される一方、前記ゴム栓における前記充填用空間側の端部には、前記位置決め部材を突き当てるストッパが設けられており、
前記ケースは、底部を残しつつ前記機器の外部へ向けて開口する形態とされるとともに、このケースの底部には、前記電線が挿通される挿通孔が形成され、
前記シール材が充填される前記充填用空間と、前記挿通孔が形成された前記底部との間には、前記ゴム栓が前記底部を含めた前記ケースの内壁に密着した状態で装着されていることを特徴とするシール装置。
【請求項２】
前記位置決め部材が、２本の電線の皮剥きされた端部同士を継ぐためのスプライス端子により兼用されていることを特徴とする請求項１記載のシール装置。
【請求項３】
前記ストッパは硬質合成樹脂製であって、前記ゴム栓と一体的に成形されていることを特徴とする請求項１または請求項２記載のシール装置。
【請求項４】
前記ストッパは硬質合成樹脂製であって、別体として成形されたものが前記ゴム栓に後付けされていることを特徴とする請求項１または請求項２記載のシール装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、機器の壁面の開口部にシールを取りつつ電線を挿通する場合に用いるシール装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種のシール装置は、例えば自動車の自動変速機のように、内部で作動油等に浸漬されて使用される電気機器と、外部に配置される制御機器とを電線で接続する場合に使用され、具体的には特公平１−５９４６７号公報に記載されたものが知られている。
【０００３】
このものは、図７に示すように、変速機本体の壁面ｂに形成された開口部ｃに嵌着可能なケースｄが設けられ、そのケースｄの内方側の端部に電線挿通孔ｅの形成されたゴム栓ｆが装着されている。電線ａは、内部の電気機器に接続される電線として、耐熱性及び耐油性に優れた被覆を使用した耐熱電線ｈと、外部側の電線として一般電線ｉの２本が準備され、それぞれの皮剥きされた端部の継ぎ目部分ｊ，ｋ同士をスプライス端子ｇで継がれて１本にまとめられている。そして、１本にまとめられた電線ａが、耐熱電線ｈ側からケースｄ内に入れられてゴム栓ｆの電線挿通孔ｅに通され、壁面ｂの開口部ｃにケースｄが嵌着されたのち、上記のように耐熱電線ｈ側が内部の電気機器に、一方の一般電線ｉ側が外部の制御機器にそれぞれ接続されるようになっている。
【０００４】
ここで上記した使用形態では、耐熱電線ｈにおける電気機器と接続された端部側が作動油中に浸漬されるため、作動油が毛細管現象により耐熱電線ｈならびに一般電線ｉの金属細線間の隙間を通って外部に漏れるおそれがある。これを防ぐために従来では、耐熱電線ｈと一般電線ｉの皮剥きされた継ぎ目部分ｊ，ｋを、ケースｄ内のゴム栓ｆの手前側に位置させ、その回りにエポキシ樹脂等のシール材ｍを充填して金属細線間を埋めることで、毛細管現象により作動油が漏れ出ることを防止するようにしていた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記のように毛細管現象による作動油の漏れを防止すべくシール材ｍを充填する場合には、電線ａを通した場合に皮剥きされた継ぎ目部分ｊ，ｋがゴム栓ｆの手前側に来なければ意味がなく、従来はこの位置決めが、両電線ｈ，ｉを継ぐの用いられたスプライス端子ｇを利用して行われていた。すなわち、耐熱電線ｈ側からゴム栓ｆの電線挿通孔ｅに通すと、途中でスプライス端子ｇがゴム栓ｆの電線挿通孔ｅの外方側の口縁に突き当てるため、その状態から電線ａを少し戻すことで、継ぎ目部分ｊ，ｋをゴム栓ｆの少し手前の位置に持ち来すようにしていた。
しかしながら、従来の方法では、スプライス端子ｇがゴム栓ｆに当たってから少し電線ａを戻す操作が必要であるため、継ぎ目部分ｊ，ｋの位置がなかなか一定せず、また、ゴム栓ｆは弾力性に富んでいるため、電線ａをゴム栓ｆの電線挿通孔ｅに通した場合にスプライス端子ｇがそのまま電線挿通孔ｅ内に食い込んでしまうおそれもあった。すなわち従来のものでは、電線ａにおけるシール材ｍを充填すべき皮剥きされた部分ｊ，ｋの位置決めが難しいという問題があった。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、電線におけるシール材を充填すべき皮剥きされた部分の位置決めを簡単にかつ正確に行えるようにするところにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、機器の壁面において内外を貫通するように形成された開口部に、シールを取りつつ電線を挿通する場合に用いるシール装置であって、前記開口部に嵌着されるケース内には、電線挿通孔の形成されたゴム栓が一側にシール材の充填用空間を残して装着されるとともに、電線の途中位置には被覆の除去された皮剥き部が設けられ、前記電線が前記充填用空間側から前記ゴム栓の電線挿通孔に挿通されて、前記皮剥き部が前記充填用空間内に位置され、この充填用空間にシール材が充填されたものにおいて、前記電線における前記皮剥き部またはその近傍には位置決め部材が固着される一方、前記ゴム栓における前記充填用空間側の端部には、前記位置決め部材を突き当てるストッパが設けられており、前記ケースは、底部を残しつつ前記機器の外部へ向けて開口する形態とされるとともに、このケースの底部には、前記電線が挿通される挿通孔が形成され、前記シール材が充填される前記充填用空間と、前記挿通孔が形成された前記底部との間には、前記ゴム栓が前記底部を含めた前記ケースの内壁に密着した状態で装着されている構成としたところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記位置決め部材が、２本の電線の皮剥きされた端部同士を継ぐためのスプライス端子により兼用されている構成としたところに特徴を有する。
請求項３の発明は、請求項１または請求項２の発明において、前記ストッパは硬質合成樹脂製であって、前記ゴム栓と一体的に成形されている構成としたところに特徴を有する。
請求項４の発明は、請求項１または請求項２の発明において、前記ストッパは硬質合成樹脂製であって、別体として成形されたものが前記ゴム栓に後付けされている構成としたところに特徴を有する。
【０００８】
【発明の作用及び効果】
本発明の作用は以下のようである。電線をゴム栓の電線挿通孔に充填用空間側から挿通すると、位置決め部材がゴム栓の充填用空間側の端部に設けられたストッパに突き当たることでそれ以上の挿通が阻止され、このとき皮剥き部は充填用空間内に位置決めされる。したがって、シール材を電線の皮剥きされた部分に確実に充填することができ、もって毛細管現象による液体の漏れを防止することができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。
＜第１実施形態＞
図１ないし図５は、本発明の第１実施形態を示す。本実施形態では、自動変速機におけるシール装置に適用した場合を例示している。図１において、符号１は、自動変速機の本体の壁面であって、この壁面１の同図の上部側が機外に、下部側が機内となっている。この壁面１に開口部５が形成され、ここに装着されたシール装置を通して、電線４が機内外にわたって配線されるようになっている。
【００１０】
シール装置は、ケース２とゴム栓３とを備えている。ケース２は有底の円筒形に形成されており、その底面の中心に、電線４がクリアランスを持って挿通される挿通孔７が形成されている。ケース２の外周面には、周方向に環状の溝８が設けられ、そこにシールリング９が嵌められている。
ゴム栓３は、上記のケース２内に緊密に圧入可能であって、その上面の中心に縮径された突部１４が形成されているとともに、電線４を緊密に挿通する中心孔１５が貫通状に形成されている。このゴム栓３がケース２内の底部側に圧入され（図３参照）、その上方に、後記するシール材２２の充填用空間６が確保されるようになっている。
【００１１】
電線４は、図２に示すように、２種類の電線１７，１８をスプライス端子１６でジョイントすることにより構成されている。同図の上側に示す電線は一般電線１７であって、壁面１の外部に配線されるものであり、その上端側が機外に装備る制御機器（図示せず）と接続される。この一般電線１７は、金属細線１７Ａの表面にポリエチレンの被覆１７Ｂが施された構造をなし、その下端部には、被覆１７Ｂを切除することで金属細線１７Ａが露出された皮剥き部１９が形成されている。一方、下側に示す電線は耐熱電線１８であって、壁面１の内部に配線されるものであり、その下端側が機内の作動油に浸漬された状態の電気機器（図示せず）に接続される。耐熱電線１８は、金属細線１８Ａの表面に耐熱性、耐油性に優れた特性を持つテフロンの被覆１８Ｂが施された構造をなし、その上端部には、同じく被覆１８Ｂを切除することで金属細線１８Ａが露出された皮剥き部２０が形成されている。
【００１２】
そして、これら一般電線１７と耐熱電線１８の皮剥き部１９，２０における金属細線１７Ａ，１８Ａ同士が、スプライス端子１６によって圧着接続され、１本の電線４が形成されている。このとき、両皮剥き部１９，２０における金属細線１７Ａ，１８Ａは、スプライス端子１６で完全に覆われることなく、その一部は外部に露出されている。また、両電線１７，１８の被覆１７Ｂ，１８Ｂは、それぞれ同じ外径に形成され、スプライス端子１６は、両電線１７，１８の被覆１７Ｂ，１８Ｂよりも大きい外径寸法を有する。
【００１３】
さて、この実施形態では、上記したゴム栓３における突部１４の先端に、スプライス端子１６を突き当てるためのストッパ１２が設けられている。このストッパ１２は、硬質合成樹脂を素材としており、ゴム栓３の中心孔１５と整合する中心孔１１を有する環形に形成されている。詳細には、ゴム栓３を予め成形金型にセットしておいて、所定のキャビティに溶融状態の硬質合成樹脂を充填して固化させることによって、ストッパ１２がゴム栓３と一体成形されている。
【００１４】
本実施形態は上記のような構造であって、続いてその組み付け手順を説明する。まず、既述したようにゴム栓３にストッパ１２を一体に設けたものを成形して準備する。そして、図３に示すように、電線４におけるスプライス端子１６より下部側にある耐熱電線１８の下端を、ストッパ１２さらにはゴム栓３の中心孔１１，１５に挿通していく。すると、両電線１７，１８をジョイントしたスプライス端子１６がストッパ１２の上面に当接する。ここで、スプライス端子１６の外径は、ストッパ１２の中心孔１１の内径よりも大きいため、スプライス端子１６はストッパ１２の上面に当接した状態とされる。
【００１５】
上記のようにゴム栓３が装着された電線４における耐熱電線１８の下端を、ケース２の底面に形成された挿通孔７に通してケース２の下方に引き出していく。所定量引き出されると、ゴム栓３がケース２の開口端に達する。ここで、ゴム栓３をケース２内の底部に押し込みつつ、引き続き耐熱電線１８を下方に引き出していく。このとき、ストッパ１２が剛性の高い硬質合成樹脂により形成されているため、スプライス端子１６は、ストッパ１２の中心孔１１内に潜り込むことなく、その中心孔１１の上面の口縁に突き当たった状態に保持される。そして、図４に示すように、ゴム栓３はケース２の内壁に密着されつつ、ケース２の底部に装着される。ここで、ゴム栓３の上部側には、充填用空間６が確保される。また、このとき、スプライス端子１６の上側にある一般電線１７の皮剥き部１９が、ゴム栓３の上方、すなわち充填用空間６内に確実に位置決めされる。
【００１６】
そして、図５に示すように、エポキシ樹脂等からなるシール材２２をケース２の充填用空間６内に上方から注入する。すると、一般電線１７の皮剥き部１９は上記の位置に正確に位置決めされているため、上記の皮剥き部１９の金属細線１７Ａ間にシール材２２が確実に充填される。最後に、シール材２２の充填されたケース２を、壁面１の開口部５にシールリング９を介して緊密に嵌着することで組み付けが完了する。
そして、機内側に引き出された耐熱電線１８が、機内の作動油に浸漬された状態の電気機器に接続され、機外に引き出された一般電線１７が制御機器に接続される。
【００１７】
ここで、上記のように、一般電線１７の皮剥き部１９における金属細線１７Ａ間にはシール材２２が充填されているので、機内の作動油が毛細管現象によって耐熱電線１８の金属細線１８Ａを伝わってこようとも、シール材２２が充填された皮剥き部１９でその流通が断たれ、それ以上一般電線１７側に流通することがなく、すなわち作業油が機外に漏れることが防止される。
【００１８】
以上のように本実施形態によれば、ゴム栓３の充填用空間６側の端部に、剛性の高い硬質合成樹脂製のストッパ１２を一体成形したので、位置決め部材となるスプライス端子１６を確実に突き当てて停止させ、スプライス端子１６の上側にある一般電線１７の皮剥き部１９を、充填用空間６内に正確に位置決めして位置させることができる。したがって、皮剥き部１９の金属細線１７Ａの間に確実にシール材２２を充填固化させることができ、作動油が毛細管現象により電線４内を伝って外部に洩れ出ることが確実に防止される。
【００１９】
＜第２実施形態＞
次に、本発明の第２実施形態を図６に基づいて説明する。この第２実施形態では、ストッパ３０がゴム栓３とは別体に形成されている。詳細には、ストッパ３０は、同じく硬質合成樹脂を素材として、ゴム栓３の突部１４に被着可能な有底筒形に形成されており、その底面に、ゴム栓３の中心孔１５と整合する中心孔３１が形成されている。
上記のような予め別体に形成されたストッパ３０が、ゴム栓３の突部１４に下向きに被せられて一体的に組み付けられる。このようにストッパ３０を取り付けたゴム栓３が、第１実施形態と同様に電線４に装着される。そして、スプライス端子１６をストッパ３０の上面に当接させた状態を保ちつつ、挿通孔７に耐熱電線１８の下端を挿通し、ケース２内にゴム栓３を圧入する。このとき、スプライス端子１６がストッパ３０の中心孔３１の上面の口縁に突き当たるため、一般電線１７の皮剥き部１９を充填用空間６内に位置決めすることができる。
【００２０】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記実施形態では、２本の電線をジョイントした電線を用いた場合を例示したが、１本の電線であって、その途中にシール材を染み込ませるための皮剥き部を設けたものにも同様に適用することができる。
（２）上記の場合、スプライス端子を位置決め部材として使用してもよいし、別途用意した他の位置決め部材を用いてもよい。
【００２１】
（３）また、位置決め部材を固着する位置は、要は皮剥き部の少なくとも一部を充填用空間内に位置させればよいのであるから、皮剥き部と被覆にわたって固着したり、被覆のみに固着することも可能である。
（４）ストッパは、剛性の高い材質であれば、硬質合成樹脂材以外のものを材料として形成してもよい。
（５）本発明は、上記実施形態に例示した自動変速機用のシール装置に限らず、機器の壁面の開口部にシールを取りつつ電線を挿通する場合に用いるにシール装置全般に適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態の分解断面図
【図２】電線の分解正面図
【図３】電線とゴム栓をケース内に装着する動作を示す断面図
【図４】電線とゴム栓のケース内への装着が完了した時の断面図
【図５】組み付け完了時の断面図
【図６】第２実施形態の断面図
【図７】従来例の一部切欠側面図
【符号の説明】
１…壁面
２…ケース
３…ゴム栓
４…電線
５…開口部
６…充填用空間
７…挿通孔
１１…中心孔（ストッパ）
１２…ストッパ
１４…突部
１５…中心孔（ゴム栓）
１６…スプライス端子
１７…一般電線
１７Ａ…金属細線（一般電線）
１７Ｂ…被覆（一般電線）
１８…耐熱電線
１８Ａ…金属細線（耐熱電線）
１８Ｂ…被覆（耐熱電線）
１９…皮剥き部（一般電線）
２０…皮剥き部（耐熱電線）
２２…シール材
３０…ストッパ
３１…中心孔（ストッパ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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