(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に形成されるモータ室にアーマチャを収納し、そのアーマチャに回転力を発生させる始動モータと、
内部に形成されるスイッチ室にモータ接点を収納し、そのモータ接点を開閉するとともに、前記モータ接点を閉じる時に発生する電磁力を利用してピニオンギヤをエンジンのリングギヤ側へ押し出すマグネットスイッチと、
前記アーマチャの回転が前記ピニオンギヤに伝達されるトルク伝達経路に設けられるクラッチ機構と、
内部にクラッチ室を形成し、そのクラッチ室に前記クラッチ機構を収納するハウジングとを備え、
前記ハウジングに対し前記始動モータまたは前記マグネットスイッチが前記クラッチ機構に隣接して組付けられるスタータにおいて、
前記マグネットスイッチは、前記ハウジングに対し前記クラッチ機構に隣接して組付けられ、前記クラッチ室とスイッチ室とを隔てるスイッチケースと、前記スイッチ室に収納されて固定磁路を形成するステーショナリコアとを有し、このステーショナリコアの脚部が前記スイッチケースを貫通して前記スイッチケースにかしめ固定されており、そのかしめ部に生じる隙間をシール部材により気密に塞いでいることを特徴とするスタータ。
【請求項２】
請求項１に記載したスタータにおいて、
前記シール部材は、常温または高温にて硬化する樹脂を用いることを特徴とするスタータ。
【請求項３】
請求項１に記載したスタータにおいて、
前記シール部材は、ゴムを用いることを特徴とするスタータ。
【請求項４】
請求項１に記載したスタータにおいて、
前記クラッチ機構は、前記アーマチャの回転を減速する減速装置を有していることを特徴とするスタータ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、エンジンを始動させるスタータに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、例えば図６に示す様な減速型スタータが公知である。このスタータは、アーマチャ１００の回転を減速してピニオン軸１１０に伝達する減速装置１２０と、ピニオン軸１１０の回転をピニオンギヤに伝達する一方向クラッチ１３０とを具備し、ピニオン軸１１０とアーマチャ１００の回転軸１０１とが同軸上に設けられている。
この構成では、アーマチャ１００と減速装置１２０とが軸方向に隣接して配置されるため、整流子１４０に摺接するブラシ１５０の摩耗によって発生したブラシ粉等の異物が減速装置１２０側へ侵入し、潤滑用のグリスに混入する可能性がある。ブラシ粉がグリスに混入すると、減速装置１２０に使用されるギヤの異常摩耗や摺動部での摺動不良等の不具合を生じるため、従来では、減速装置１２０を収納しているセンタハウジング１６０の内側に防塵プレート１７０を配置して、減速装置１２０とアーマチャ１００との間を隔てている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記の防塵プレート１７０は、ブラシ粉等の異物が減速装置１２０側へ侵入することを防止する目的で設けられているため、実際には、図７に示す様に、センタハウジング１６０との間に嵌合隙間１８０が生じている。
ところで、減速装置１２０や一方向クラッチ１３０等で使用されるグリスは、経時変化や高温に加熱されることで、グリスの油分が気化または液化する場合がある。このグリス油分は、スタータの取付け角度やスタータの内部圧力の変化等により、減速装置１２０が収納されているクラッチ室から、前記の嵌合隙間１８０を通って、アーマチャ１００が収納されているモータ室へ流入し、ブラシ１５０と整流子１４０との接触部に付着する可能性がある。
【０００４】
また、ピニオン軸の後方にモータ接点を内蔵するマグネットスイッチを配置したスタータ（図２参照）では、図８に示す様に、マグネットスイッチ２００のケース２１０にステーショナリコア２２０の脚部２２１がかしめ固定されており、そのかしめ部に隙間２３０が生じている。このため、グリス油分が、前記隙間２３０を通ってクラッチ室からスイッチ室へ流入し、プランジャ２４０に具備された可動接点２５０とケース２１０に固定された固定接点（図示しない）から成るモータ接点に付着する可能性がある。
上記の様に、グリス油分が電気接触部に付着すると、ブラシやモータ接点が早期に摩耗する可能性があり、また接触抵抗の増大による性能低下を招く恐れがあった。
本発明は、上記事情に基づいて成されたもので、その目的は、スイッチ室へのグリス油分の流入を防止または低減して、モータ接点の早期摩耗を抑制できるスタータを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
（請求項１の手段）
クラッチ機構を収納するハウジングに対し始動モータまたはマグネットスイッチがクラッチ機構に隣接して組付けられるスタータにおいて、マグネットスイッチは、ハウジングに対しクラッチ機構に隣接して組付けられ、クラッチ室とスイッチ室とを隔てるスイッチケースと、スイッチ室に収納されて固定磁路を形成するステーショナリコアとを有し、このステーショナリコアの脚部がスイッチケースを貫通してスイッチケースにかしめ固定されており、そのかしめ部に生じる隙間をシール部材により気密に塞いでいることを特徴とする。
これにより、グリス油分がクラッチ室からスイッチ室へ流入することを防止または大幅に低減できる。その結果、スイッチ室に収納されるモータ接点にグリス油分が付着することを防止または大幅に低減できるので、モータ接点の早期摩耗を抑制でき、且つ接触抵抗の増大による性能低下を回避できる。
【０００８】
（請求項２の手段）
請求項１に記載したスタータにおいて、シール部材は、常温または高温にて硬化する樹脂を用いることを特徴とする。
【０００９】
（請求項３の手段）
請求項１に記載したスタータにおいて、シール部材は、ゴムを用いることを特徴とする。
【００１０】
（請求項４の手段）
請求項１に記載したスタータにおいて、クラッチ機構は、アーマチャの回転を減速する減速装置を有していることを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
（第１実施形態）
図１はスタータのシール構造を示すマグネットスイッチの断面図、図２はスタータの半断面図である。
図２に示すスタータ１は、アーマチャ２に回転力を発生させる始動モータ３、内蔵するモータ接点（下述する）を閉じることでアーマチャ２を通電するマグネットスイッチ４、軸上にピニオンギヤ５を具備するピニオン軸６、アーマチャ２の回転を減速してピニオン軸６に伝達する減速装置（後述する）、ピニオン軸６の回転をピニオンギヤ５に伝達する一方向クラッチ７、減速装置及び一方向クラッチ７を収納するフロントハウジング８等より構成され、このフロントハウジング８に対して始動モータ３とマグネットスイッチ４が二軸構成で組付けられている。
【００１２】
ａ）始動モータ３は、アーマチャ２の外周に固定磁極９を配置する円筒状のヨーク１０と、このヨーク１０の前端開口部を塞ぐモータハウジング１１と、ヨーク１０の後端開口部を塞ぐエンドカバー１２とで略密閉された内部空間（モータ室と呼ぶ）を形成し、このモータ室にアーマチャ２及びブラシ１３等が収納されている。但し、モータハウジング１１は、後述するマグネットスイッチ４のスイッチケース１６と一体に設けられている（図１参照）。
アーマチャ２は、ベアリング１４、１５を介してモータハウジング１１とエンドカバー１２とに回転自在に支持され、マグネットスイッチ４のモータ接点が閉じると、ブラシ１３を介して給電され、一方向に回転する。
【００１３】
ｂ）マグネットスイッチ４は、スイッチケース１６と、このスイッチケース１６の後端開口部を塞ぐエンドプレート１７によって略密閉された内部空間（スイッチ室と呼ぶ）を形成し、このスイッチ室にコイル１８、ステーショナリコア１９、プランジャ２０、モータ接点等が収納されている（図１参照）。
コイル１８は、図１に示す様に、周知のプルインコイル１８ａとホールディングコイル１８ｂから成り、２層状態でボビン２１に巻装されている。このコイル１８は、図示しないスタータスイッチがＯＮされると、バッテリより給電されて、ステーショナリコア１９に磁力を発生する。
【００１４】
ステーショナリコア１９は、コの字状に設けられた第１のコア１９Ａ（図１参照）と、この第１のコア１９Ａと組み合わされる第２のコア１９Ｂとで構成され、両方のコア１９Ａ、１９Ｂがコイル１８の周囲を囲んで固定磁路を形成している。また、第１のコア１９Ａは、図１に示す様に、コの字状の両側端部から前方（図１の左方向）へ突出する一組の脚部１９ａを有し、この脚部１９ａがスイッチケース１６の端面を貫通して設けられた貫通孔に挿通され、脚部１９ａの先端がスイッチケース１６にかしめ固定されている（図３参照）。
また、スイッチケース１６の貫通孔に挿通される脚部１９ａの周囲には、貫通孔との間に微小な隙間（図８参照）が生じるため、この隙間がシール部材２２（例えば常温または高温にて硬化する樹脂剤）によって気密に塞がれている（図１参照）。
【００１５】
プランジャ２０は、ボビン２１の内周に装着される円筒スリーブ２３（図１参照）の内周に摺動自在に挿入され、図示しないスプリングによりエンドプレート１７側（図１の右方向）へ付勢されている。
モータ接点は、プランジャ２０の後端部に具備される可動接点２４と、スイッチケース１６に固定される一組の固定接点（図示しない）とで構成され、プランジャ２０が図示左方向へ移動して、可動接点２４が一組の固定接点に当接することでモータ接点を閉じ、プランジャ２０が図示右方向へ移動して、可動接点２４が一組の固定接点から離脱することでモータ接点を開く。
【００１６】
このマグネットスイッチ４は、コイル１８が通電されると、磁化されたステーショナリコア１９に対しプランジャ２０が図示左方向へ吸引されて移動し、コイル１８への通電が停止されると、図示しないリターンスプリングの付勢力でプランジャ２０が押し戻されて静止位置（図１に示す位置）に復帰する。このプランジャ２０の移動により、上記モータ接点の開閉を行う。
【００１７】
ｃ）ピニオン軸６は、マグネットスイッチ４の前方でプランジャ２０の中心軸と同軸上に配置され、一組のベアリング２５、２６を介してフロントハウジング８に回転自在に支持されている。このピニオン軸６は、マグネットスイッチ４のプランジャ２０が吸引されて図示左方向へ移動すると、プランジャ２０に連結されたロッド２７及びボール２８を介して前方へ押し出され、軸上に具備されるピニオンギヤ５をエンジンのリングギヤと噛み合わせることができる。
ピニオンギヤ５は、ピニオン軸６の外周にスプライン結合し、ピニオン軸６と一体に回転可能に設けられている。
【００１８】
ｄ）減速装置は、図２に示す様に、アーマチャ２の回転軸２ａに設けられたドライブギヤ２９、このドライブギヤ２９と噛み合うアイドルギヤ３０、このアイドルギヤ３０と噛み合うクラッチギヤ３１によって構成され、アーマチャ２の回転がドライブギヤ２９→アイドルギヤ３０→クラッチギヤ３１へと伝達される間に減速されて回転力を増大する。クラッチギヤ３１の回転力は、クラッチギヤ３１の内周に設けられる一方向クラッチ７を介してピニオン軸６に伝達される。
ｅ）フロントハウジング８は、エンジンへの取付け部を形成するとともに、上記スイッチケース１６と軸方向に組み合わされて、減速装置のクラッチギヤ３１及び一方向クラッチ７を収納するクラッチ室を形成している。
【００１９】
次に、本実施形態の効果について説明する。
なお、スタータ１の作動は極めて周知であり、ここでの説明は省略する。
上述したスタータ１は、マグネットスイッチ４の第１のコア１９Ａに設けられる脚部１９ａとスイッチケース１６に設けられる貫通孔との間に生じる隙間をシール部材２２によって塞いでいるので、クラッチ室で発生したグリス油分が前記隙間を通ってクラッチ室からスイッチ室へ流入することを防止できる。その結果、グリス油分がモータ接点（可動接点２４と固定接点）に付着することを防止または大幅に低減できるので、モータ接点の早期摩耗を抑制でき、且つ接触抵抗の増大による性能低下を防ぐことが可能である。
【００２０】
（参考例）
次に、本発明に係る参考例を説明する。
図４はスタータ１のシール構造を示す要部断面図、図５はスタータ１の半断面図である。
本参考例のスタータ１は、図５に示す様に、ピニオン軸６とアーマチャ２の回転軸２ａとが同軸上に設けられ、そのピニオン軸６とアーマチャ２との間に減速装置３２（遊星歯車減速機構）が介在されている。
この構成では、アーマチャ２と減速装置３２とが軸方向に隣接して配置されるため、ブラシ１３の摩耗によって発生したブラシ粉が減速装置３２側へ侵入し、潤滑用のグリスに混入する可能性がある。そこで、ブラシ粉等の異物の侵入を防止するために、減速装置３２を収納しているセンタハウジング３３の内側に防塵プレート３４が配置され、減速装置３２とアーマチャ２との間を隔てている。
【００２１】
但し、防塵プレート３４は、センタハウジング３３に対し密着した状態で嵌合している訳ではなく、両者の間に微小な嵌合隙間（図７参照）が生じている。そこで、本参考例では、図４に示す様に、防塵プレート３４の外径面にＯリング３５を装着して、上記の嵌合隙間を気密に塞いでいる。これにより、減速装置３２が収納されているクラッチ室（この場合、センタハウジング３３によって形成されている）から上記の嵌合隙間を通ってモータ室へグリス油分が流入することを防止できるので、グリス油分がブラシ１３と整流子３６との接触部に付着することを防止または大幅に低減でき、グリス油分の付着による整流悪化を回避できる。その結果、ブラシ１３の早期摩耗を抑制でき、且つ接触抵抗の増大による性能低下を防ぐことが可能である。
【００２２】
なお、第１実施形態では、本発明のシール部材２２として、常温または高温で硬化する樹脂剤を使用し、参考例ではＯリング３５を使用しているが、隙間が生じる構造に応じて、適当なシール手段を選択して使用できることは言うまでもない。
上記の第１実施形態及び参考例では、それぞれ減速装置を具備したスタータ１を例示しているが、本発明の構成は、減速装置を具備することなく、アーマチャの回転を直接ピニオン軸に伝達するスタータにも適用できる。この場合、一方向クラッチを収納するクラッチ室で発生したグリス油分がスイッチ室またはモータ室へ流入することを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  スタータのシール構造を示すマグネットスイッチの断面図である（第１実施形態）。
【図２】  スタータの半断面図である（第１実施形態）。
【図３】  図２のＡ視図である。
【図４】  スタータのシール構造を示す要部断面図である（参考例）。
【図５】  スタータの半断面図である（参考例）。
【図６】  スタータの半断面図である（従来技術）。
【図７】  スタータのシール構造を示す断面図である（従来技術）。
【図８】  スタータ内部に生じる構造的な隙間を示す断面図である（従来技術）。
【符号の説明】
１    スタータ
２    アーマチャ
３    始動モータ
４    マグネットスイッチ
５    ピニオンギヤ
８    フロントハウジング（ハウジング）
１６    スイッチケース
１９    ステーショナリコア
１９ａ  ステーショナリコアの脚部
２２    シール部材
２４    可動接点（モータ接点）
３２    減速装置（参考例）
３３    センタハウジング（ハウジング：参考例）
３４    防塵プレート（参考例）
３５    Ｏリング（参考例）
【図１】
0003829613.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0003829613.tif 000006
【図６】
0003829613.tif 000007
【図７】
0003829613.tif 000008
【図８】
0003829613.tif 000009