(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インターネットのオンラインショップ及び現実世界の店舗において商品やサービスを購入する際に、購入者であるユーザに付与されるポイントを管理するためのシステムであって、
インターネットに接続されると共に、前記ユーザの所有するポイントをポイント情報として管理するためのポイント情報格納手段を有するポイント管理装置と、
前記店舗において付与されるポイントをポイント情報として記録するための携帯可能な記録媒体と、
インターネットに接続されると共に、前記記録媒体に記録されたポイント情報を読み出して前記ポイント管理装置へ送信し、送信した分のポイントを前記記録媒体に記録されたポイント情報から減ずる機能、及び前記ポイント管理装置から送信されたポイント情報を受信し、受信した分のポイントを前記記録媒体に記録されたポイント情報に加える機能を有するポイント操作装置と、
を備え、
前記ポイント管理装置は、前記オンラインショップ及び前記ポイント操作装置から送信されたユーザのポイント情報を受信し、受信した分のポイントをポイント情報格納手段に格納された前記ユーザのポイント情報に加える機能、及び、前記ポイント操作装置からの要求に応じて、前記ポイント操作装置にユーザのポイント情報を送信し、送信した分のポイントをポイント情報格納手段に格納された前記ユーザのポイント情報から減ずる機能を有する、
ことを特徴とするポイント管理システム。
【請求項２】
インターネットのオンラインショップ又は現実世界の店舗において商品やサービスを購入する際に、購入者であるユーザに付与されるポイントを、ポイント情報として記録する携帯可能な記録媒体と、インターネットに接続されると共にポイント情報を格納するポイント情報格納手段を有するポイント管理装置と、前記記録媒体及び前記ポイント管理装置の間でポイントの授受を可能にするポイント操作装置とによって管理するための方法であって、
前記オンラインショップからユーザに付与されたポイントをポイント情報として前記ポイント管理装置に送信し、前記ポイント管理装置が前記オンラインショップから送信された前記ポイント情報を受信し、受信した分のポイントをポイント格納手段に格納された前記ユーザのポイント情報に加えるステップと、
前記ポイント操作装置が前記記録媒体に記録されたポイント情報を読み出して前記ポイント管理装置へ送信し、送信した分のポイントを前記記録媒体に記録されたポイント情報から減じ、前記ポイント管理装置が前記ポイント操作装置から送信されたユーザのポイント情報を受信し、受信した分のポイントをポイント情報格納手段に格納された前記ユーザのポイント情報に加えるポイント預け入れステップと、
前記ポイント管理装置が前記ポイント操作装置にユーザのポイント情報を送信し、送信した分のポイントをポイント情報格納手段に格納された前記ユーザのポイント情報から減じ、前記ポイント操作装置が前記ポイント管理装置から送信されたポイント情報を受信し、受信した分のポイントを前記記録媒体に記録されたポイント情報に加えるポイント引き出しステップと、
を備えることを特徴とするポイント管理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インターネットのオンラインショップ及び現実世界の店舗において商品やサービスを購入する際に、購入者であるユーザに付与されるポイントを管理するためのポイント管理システム、及びポイント管理方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、顧客に対してポイントカードを発行し、店舗において買い物などをした場合に、買い物の額に応じたポイントをポイントカードに記録するポイントカードシステムが知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のポイントカードのシステムにおいては、ポイントを貯めることができる現実世界の店舗が限定されてしまうという問題点があった。特に、最近のインターネットの普及に伴い、インターネット上のオンラインショップにおいて商品等を販売するという新しい販売チャネルが開拓されているが、オンラインショップでの商品を購入した場合に、顧客が所有するポイントカードにポイントを貯めることができない。
【０００４】
そこで、本発明は上記課題を解決し、商品等の購入の際に付与されるポイントを管理するシステムにおいて、カードに貯められたポイントと、オンラインショップにおいて付与されたポイントとを統合して管理することができるポイント管理システム、ポイント管理方法を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るポイント管理システムは、インターネットのオンラインショップ及び現実世界の店舗において商品やサービスを購入する際に、購入者であるユーザに付与されるポイントを管理するためのシステムであって、インターネットに接続されると共に、ユーザの所有するポイントをポイント情報として管理するためのポイント情報格納手段を有するポイント管理装置と、店舗において付与されるポイントをポイント情報として記録するための携帯可能な記録媒体と、インターネットに接続されると共に、記録媒体に記録されたポイント情報を読み出してポイント管理装置へ送信し、送信した分のポイントを記録媒体に記録されたポイント情報から減ずる機能、及びポイント管理装置から送信されたポイント情報を受信し、受信した分のポイントを記録媒体に記録されたポイント情報に加える機能を有するポイント操作装置とを備え、ポイント管理装置は、オンラインショップ及びポイント操作装置から送信されたユーザのポイント情報を受信し、受信した分のポイントをポイント情報格納手段に格納されたユーザのポイント情報に加える機能、及び、ポイント操作装置からの要求に応じて、ポイント操作装置にユーザのポイント情報を送信し、送信した分のポイントをポイント情報格納手段に格納されたユーザのポイント情報から減ずる機能を有することを特徴とする。
【０００６】
本発明に係るポイント管理システムは、ユーザが所有するポイントを管理するポイント管理装置と、ポイントの情報を記録する携帯可能な記録媒体とを有する。そして、記録媒体に記録されたポイントは、ポイント操作装置によってポイント管理システムに送信されると共に、送信された分のポイントが記録媒体から減じられる。これにより、記録媒体に記録されたポイントはポイント管理装置に集められて管理される。また、ポイント管理装置は、オンラインショップで付与されたポイント情報を受信して管理するので、現実の店舗において付与されて記録媒体に記録されたポイントと、オンラインショップで付与されたポイントとを統合して管理することができる。また、ポイント管理装置は、ポイント操作装置にポイント情報を送信すると共に、送信した分のポイントをユーザのポイント情報から減ずる。そして、ポイント操作装置は、ポイント管理装置から送信されたポイント情報をカードに記録させる。これにより、ポイント管理装置に管理されているポイントをカードに移すことにより、ポイントを持ち運ぶことが可能になり、現実の店舗で利用することができる。
【０００７】
本発明に係るポイント管理方法は、インターネットのオンラインショップ又は現実世界の店舗において商品やサービスを購入する際に、購入者であるユーザに付与されるポイントを、ポイント情報として記録する携帯可能な記録媒体と、インターネットに接続されると共にポイント情報を格納するポイント情報格納手段を有するポイント管理装置と、記録媒体及びポイント管理装置の間でポイントの授受を可能にするポイント操作装置とによって管理するための方法であって、オンラインショップからユーザに付与されたポイントをポイント情報としてポイント管理装置に送信し、ポイント管理装置がオンラインショップから送信されたポイント情報を受信し、受信した分のポイントをポイント格納手段に格納されたユーザのポイント情報に加えるステップと、ポイント操作装置が記録媒体に記録されたポイント情報を読み出してポイント管理装置へ送信し、送信した分のポイントを記録媒体に記録されたポイント情報から減じ、ポイント管理装置がポイント操作装置から送信されたユーザのポイント情報を受信し、受信した分のポイントをポイント情報格納手段に格納されたユーザのポイント情報に加えるポイント預け入れステップと、ポイント管理装置がポイント操作装置にユーザのポイント情報を送信し、送信した分のポイントをポイント情報格納手段に格納されたユーザのポイント情報から減じ、ポイント操作装置がポイント管理装置から送信されたポイント情報を受信し、受信した分のポイントを記録媒体に記録されたポイント情報に加えるポイント引き出しステップとを備えることを特徴とする。
【０００８】
本発明に係るポイント管理方法は、ポイントをポイント情報として記録した携帯可能な記録媒体と、インターネットに接続されると共にポイント情報を格納するポイント情報格納手段を有するポイント管理装置と、記録媒体及びポイント管理装置の間でポイントの授受を可能にするポイント操作装置とによってポイントを管理する。ポイント管理装置がオンラインショップから送信されたポイント情報を受信してユーザのポイント情報として格納するステップと、記録媒体に記録されたポイント情報を読み出してポイント管理装置へ送信し、ポイント管理装置が送信されたポイントを当該ユーザのポイント情報として格納するポイント預け入れステップと、を有しているので、現実の店舗で付与されたポイントと、オンラインショップで付与されたポイントとを統合して管理することができる。また、ポイント操作装置がポイント管理装置から送信されたポイント情報を受信し、受信した分のポイントを記録媒体に記録するポイント引き出しステップを備えているので、ポイント管理装置に管理されているポイントをカードに移してポイントを持ち運ぶことが可能になり、現実の店舗で利用することができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面と共に本発明に係るポイント管理システムの好適な実施形態について詳細に説明する。なお、図面の説明においては同一要素には同一符号を付し、重複する説明を省略する。
【００１０】
図１は、ポイント管理システム１０の構成を示すブロック図である。ポイント管理システム１０は、ユーザの所有するポイントを管理するポイント管理装置２０と、店舗において商品等を購入した際に付与されるポイントを記録する携帯可能なカード（記録媒体）１１と、カード１１とポイント管理装置２０との間でポイントの授受を行うポイント操作装置１２を備えている。また、ポイント管理システム１０は、オンラインショップを提供しているウェブサーバ１４を有しており、ウェブサーバ１４とポイント管理システム１０とはインターネットによって接続されている。
【００１１】
カード１１は、ユーザが店舗等において商品を購入した際に付与されるポイントを記録する機能を有する。カード１１は、例えば、磁気カードであっても良いし、ＩＣカードでも良い。カード１１には主として、図２に示すように、「ユーザＩＤ」「カードＩＤ」「パスワード」「ポイント」の各情報を有している。「ユーザＩＤ」は、カード１１の所有者であるユーザを特定するための情報である。「カードＩＤ」は、カード１１を特定するための識別子である。「パスワード」は、ポイント管理装置２０にアクセスする際に、カード１１の所有者を認証するための情報である。ポイントは、現時点においてカード１１に記録されているポイントを示す情報である。なお、ここでカード１１に記録されるポイントは、商品の購入額に応じて付与されるものである。ユーザが店舗で商品等を購入した際には、店舗に備え付けられているカードリーダライタ１３によって、購入額に応じたポイントが、カード１１に記録されたポイントに加算されて更新される。なお、記録されたポイントは商品券と交換可能であったり、または所定の店舗において現金と同様に使用できるものである。カード１１のポイントを使用する際にも、店舗に備え付けられたカードリーダライタ１３によって、カード１１のポイント情報を更新（減算）することができる。なお、カード１１には、上記の情報の他に、カード１１を所有するユーザに関する情報や最近の購入履歴等の情報をカード１１に記録しておくこととしても良い。
【００１２】
ポイント管理装置２０は、それぞれのユーザが有するポイントを管理するための装置であり、ポイント情報データベース（以下、「ポイントＤＢ」という）２３と、インターネットを通じてポイント情報等を送受信するインターフェース部２１と、インターフェース部２１によって送受信するポイント情報に基づいてポイントＤＢ２３のポイントを更新するポイント更新部２２とを備えている。図３は、ポイントＤＢ２３に格納されたデータの例を示す図である。ポイントＤＢ２３には、主として「ユーザＩＤ」「カードＩＤ」「パスワード」「ポイント」「ユーザ名」「住所」「Ｅ−ｍａｉｌアドレス」「電話番号」の各情報を有している。「ユーザＩＤ」「カードＩＤ」「パスワード」「ポイント」は、カード１１に記録されている情報と同じ情報である。ただし、ポイントに関する情報については、カード１１に記録された「ポイント」と情報の種類は同一であるが、そのポイントの量は異なる。ポイントＤＢ２３に格納されたポイントは、現時点においてポイント管理装置２０によって管理されているポイントの情報である。従って、ポイントＤＢ２３に格納されたポイントと、カード１１に記録されたポイントを合算することにより、ユーザが所有する総ポイント数を算出することができる。「ユーザ名」は、ユーザＩＤによって特定されるユーザの名称の情報である。「住所」「Ｅ−ｍａｉｌアドレス」「電話番号」はいずれもユーザＩＤによって特定されるユーザに関する情報である。また、ポイントＤＢ２３には、上記の情報の他に、ユーザの商品購入履歴等の情報を格納することとしても良い。
【００１３】
インターフェース部２１は、ポイント操作装置１２やウェブサーバ１４から送信されるポイント情報を受信し、また、ポイント操作装置１２やウェブサーバ１４にポイント情報を送信する機能を有する。また、インターフェース部２１は、ユーザが有するユーザ端末１５からのアクセスを受けることができる。インターフェース部２１は、ポイント情報を送受信する場合だけでなく、例えば、残りポイントの情報を照会することもできる。
【００１４】
ポイント更新部２２は、インターフェース部２１によって送受信されるポイント情報に基づいて、ポイントＤＢ２３を更新する機能を有する。具体的には、ポイント操作装置１２又はウェブサーバ１４からユーザのポイント情報が送信され、送信されたポイント情報をインターフェース部２１によって受信すると、ポイント更新部２２は送信された分のポイントを該当するユーザのポイントして加算し、ポイントＤＢ２３を更新する。例えば、ユーザＩＤ「Ｕ１０００」のユーザから５００ポイント（以下、単位としてのポイントを「ｐ」と示す）が送信された場合には、当該ユーザのポイントは、最初１５００ｐであるので、５００ｐ加算して２０００ｐに更新される。逆に、ポイント操作装置１２にポイント情報を送信する際には、送信する分のポイントを該当するユーザのポイントから減算し、ポイントＤＢ２３を更新する。例えば、図３に示す例では、ユーザＩＤ「Ｕ１０００」のユーザに５００ｐ送信する場合には、ポイントＤＢ２３に格納された当該ユーザのポイントは、最初１５００ｐであるので、５００ｐ減算して１０００ｐに更新される。
【００１５】
ポイント操作装置１２は、カード１１に記録されたポイント情報を読取り、ポイント管理装置２０に送信する機能と、ポイント管理装置２０から送信されたポイント情報を受信してカード１１に記録する機能を有する。詳細に説明すると、ポイント情報をポイント管理装置２０に送信する場合には、ポイント操作装置１２によってカード１１に記録されたポイント情報を読取り、読み取られたポイント情報からポイント管理装置２０に送信する分のポイントを減算し、減算されたポイントをカード１１に記録する。続いて、ポイント操作装置１２からポイント管理装置２０に、ポイント情報を送信する。逆に、ポイント情報をポイント管理装置２０から受信する場合には、ポイント操作装置１２は、カード１１に記録されたポイントを読取り、読み取られたポイントに受信したポイントを加算して、加算されたポイントをカード１１に記録する。
【００１６】
ウェブサーバ１４は、オンラインショップを提供する装置である。ウェブサーバ１４は、オンラインショップで商品等の購入によって付与されたポイント情報をポイント管理装置２０に送信する機能を有している。
【００１７】
ユーザ端末１５は、インターネットに接続されており、ウェブサーバ１４やポイント管理装置２０にアクセスすることができる端末である。
【００１８】
次に、本実施形態に係るポイント管理システム１０の動作について説明し、併せて、実施形態に係るポイント管理方法について説明する。図４は、ポイント管理システム１０の動作を示すフローチャートである。
【００１９】
図４に示すフローチャートの説明をする前に、フローチャートに示すポイント管理システム１０の動作の前提として、ユーザが有するカード１１には、ポイントが記録されている点について述べる。ユーザは、あらかじめポイント管理装置２０に登録され、カードリーダライタ１３によって発行されたカード１１を有している。そして、店舗において商品等を購入することによって、店舗から商品の購入額に応じたポイントが付与され、付与されたポイントはカード１１に記録される。
【００２０】
続いて、フローチャートを参照してポイント管理システム１０の動作を説明する。まず、カード１１に記録されたポイントをポイント操作装置２０に送信して預け入れるフローについて説明する。ポイント操作装置１２は、ユーザのカード１１を読取り（Ｓ１０）、カード１１に記録されているポイント情報を取得する。図２に示す例について説明すれば、カードＩＤ「Ｃ１０００」のカード１１には５００ｐのポイントが記録されている。次に、ポイント操作装置１２は、ポイント操作装置１２に入力されたポイント送信の指示にしたがって、カード１１に記録されたポイントの一部（全部でも良い）をポイント管理装置２０に送信する（Ｓ１２）。ここで、送信されるデータは、ポイント情報と、ユーザＩＤである。続いて、送信されたポイントの分をカード１１に記録されたポイントから減算し（Ｓ１４）、カード１１に記録されたポイントを更新する。ここでは、３００ｐのポイントをポイント管理装置２０に送信すると、カード１１のポイントは５００ｐから３００ｐ減算され、２００ｐに更新される。更新されたポイントの情報は、ポイント操作装置によってカード１１に記録される。
【００２１】
ポイント管理装置２０は、ポイント操作装置１２から送信されたポイント情報を受信する（Ｓ１６）と、送信されたユーザＩＤ及びポイント情報に基づいてポイントＤＢ２３に格納された当該ユーザのポイント情報を更新する（Ｓ１８）。ここでは、ユーザＩＤ「Ｕ１０００」のユーザから３００ｐのポイント情報が送信されたので、ポイントＤＢ２３に格納されたユーザＩＤ「Ｕ１０００」のユーザが有するポイント１５００ｐに３００ｐを加算して、１８００ｐに更新する（Ｓ１８）。これにより、ポイント預け入れのフローは完了する。カード１１に記録されていたポイントが、ポイント管理装置２０に預け入れられたことになる。これは、ポイント管理装置２０を銀行預金、カード１１を手元資金と見た場合に、銀行預金と手元資金の関係に類似しており、ポイント操作装置１２はＡＴＭと同様の役割を担っている。
【００２２】
続いて、ユーザがユーザ端末１５からオンラインショップを提供しているウェブサーバ１４にアクセスして、商品等の購入をした場合について説明する。ウェブサーバ１４は、ユーザが購入した商品等の額に応じてポイントを付与するが、オンラインショップの場合には、ポイント情報をユーザの有するカード１１にポイント情報を記録する代りに、ポイント管理装置２０に送信する（Ｓ２０）。ここで送信されるデータは、ポイント情報とユーザＩＤである。なお、オンラインショップでユーザのＥ−ｍａｉｌアドレスを入力させることによって、ポイント管理装置２０のポイントＤＢ２３に格納されたＥ−ｍａｉｌアドレスと照合して、ユーザの認証をすることとしても良い。ポイント管理装置２０は、ウェブサーバ１４から送信されたポイント情報を受信し（Ｓ２２）、ポイントＤＢ２３に格納されたポイント情報に受信したポイントを加算して更新する（Ｓ２４）。例えば、ウェブサーバ１４からポイント管理装置２０に、３００ｐのポイントをユーザＩＤ「Ｕ１００１」のユーザに付与するという情報が送信された場合には、ポイントＤＢ２３に格納された当該ユーザが所有するポイントは２６００ｐであるので、３００ｐを加算して２９００ｐに更新される。
【００２３】
次に、ポイント管理装置２０によって管理されているポイントをカード１１に送信するフロー、すなわちポイント引き出しのフローについて説明する。まず、ポイント操作装置１２からポイント管理装置２０にポイント送信要求を送信する（Ｓ２６）。ここで送信されるデータは、ポイント送信要求をするユーザのユーザＩＤと要求するポイントの量である。なお、ポイントの送信要求に際しては、パスワードによってユーザの認証をすることとしても良い。ポイントは、商品等の購入に対するサービスとして付与されるものであるが、店舗においてポイントを使用する場合には現金と同様に使用できるので、ユーザ認証することによってセキュリティを高めることが好ましい。ここでは、例えば、ユーザＩＤ「Ｕ１００２」のユーザがポイント操作装置１２によって１０００ｐの送信を要求したとする。
【００２４】
ポイント管理装置２０は、ポイント操作装置１２から送信されたポイント送信要求を受信すると、受信したポイント送信要求によって指定されたユーザのポイント情報を要求されたポイントだけ減算する（Ｓ２８）。ここでは、ユーザＩＤ「Ｕ１００２」のユーザが１０００ｐのポイント送信要求をしているとすると、ポイントＤＢ２３に格納されたユーザＩＤ「Ｕ１００２」のユーザのポイント情報は最初１４００ｐであるので、１０００ｐを減算して４００ｐに更新される。続いて、ポイント管理装置２０は、ポイント情報（１０００ｐ）をポイント操作装置１２に装置に送信する（Ｓ３０）。
【００２５】
ポイント操作装置１２は、ポイント管理装置２０から送信されたポイント情報を受信する（Ｓ３２）と、受信したポイント情報によってカード１１に記録されたポイント情報を更新する（Ｓ３４）。ここでは、最初にカードには６００ｐのポイント情報が記録されていたので、１０００ｐを加算して１６００ｐに更新する。
【００２６】
上記のフローチャートにおいては、カードからポイント管理装置２０にポイントを送信するポイント預け入れフロー（Ｓ１０〜Ｓ１８）、ウェブサーバ１４からポイント管理装置２０にポイントを送信するフロー（Ｓ２０〜Ｓ２４）、ポイント操作装置１２の要求に応じてポイント管理装置２０からポイント操作装置１２にポイント情報を送信するポイント引き出しフロー（Ｓ２６〜Ｓ３４）の順に説明したが、それぞれのフローは必ずしも説明した順序で流れるとは限らず、それぞれのフローは独立に行なわれる。なお、上記実施形態においては言及していないが、ポイント管理装置２０に格納されているポイントをオンラインショップで使用することも可能である。
【００２７】
本実施形態に係るポイント管理システム１０は、ポイント情報を記録したカード１１と、ポイント管理のためのポイント管理装置２０を有し、ポイント管理装置２０とカード１１とはポイント操作装置１２によって接続され、ポイントの授受を行うことができるようになっている。そして、ポイント管理装置２０はインターネットのオンラインショップとも接続しているので、オンラインショップによって付与されたポイントを受信してポイント情報を更新することができる。これにより、現実の店舗において付与されたポイントとオンラインショップにおいて付与されたポイントとを統合して管理することができる。
【００２８】
また、本実施形態に係るポイント管理方法は、カード１１に記録されたポイントをポイント管理装置２０に預け入れるフローと、ポイント管理装置２０に管理されたポイントを引き出してカード１１に記録するフローとを有しているので、店舗において付与されたポイントをポイント管理装置２０によって管理することができる。また、オンラインショップで商品を購入した場合には、オンラインショップで付与されるポイントをポイント管理装置２０に送信するフローを有しているので、ポイント管理装置２０はオンラインショップで付与されたポイントと現実の店舗によって付与されたポイントとを統合して管理できる。
【００２９】
以上、本発明の実施形態について詳細に説明してきたが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。
【００３０】
上記実施形態においては、一のユーザが一のカード１１を有することとして説明しているが、一のユーザが複数のカード１１を有することとし、複数のカード１１に記録されたポイントをポイント管理装置２０に送信し、一つのポイントに統合させることとしても良い。このような構成を採用すれば、異なるカード１１を利用可能な店舗やオンラインショップの間において、ポイントを流通させることができる。
【００３１】
【発明の効果】
本発明によれば、ユーザが所有するポイントを管理するポイント管理装置と、ユーザが現実の店舗において商品等を購入した際に付与されるポイントの情報を記録する携帯可能な記録媒体とを有し、記録媒体に記録されたポイントは、ポイント操作装置によってポイント管理システムに送信されると共に、送信された分のポイントが記録媒体から減じられる。これにより、記録媒体に記録されたポイントはポイント管理装置に吸い上げられて管理される。また、ポイント管理装置は、オンラインショップで付与されたポイント情報を受信して管理することができるので、前述のように現実の店舗において付与されたポイントと、オンラインショップで付与されたポイントとを統合して管理することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態に係るポイント管理システムを示す図である。
【図２】カードに記録されたデータの例を示す図である。
【図３】ポイント情報格納手段に格納されたデータの例を示す図である。
【図４】ポイント管理システムの動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０・・・ポイント管理システム、１１・・・カード、１２・・・ポイント操作装置、１３・・・カードリーダライタ、１４・・・ウェブサーバ、１５・・・ユーザ端末、２０・・・ポイント管理装置、２１・・・インターフェース部、２２・・・ポイント更新部、２３・・・ポイント情報データベース。
【図１】
0003854461.tif 000002
【図２】
0003854461.tif 000003
【図３】
0003854461.tif 000004
【図４】
0003854461.tif 000005