(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
設定操作された運転条件に応じた操作信号に基づいて運転されて室内の空気調和を図る空気調和機であって、
前記操作信号が入力されたか否かを検出する操作検出手段と、
運転中であるか否かを検出する運転検出手段と、
前記運転検出手段が運転状態を検出しているときに操作検出手段の非検出状態の継続時間を計測する計測手段と、
前記計測手段の計測結果が所定時間に達したときに運転を停止させる運転停止手段と、
をワイヤレスで空気調和機を遠隔操作する遠隔操作手段に設けていることを特徴とする空気調和機。
【請求項２】
設定操作された運転条件に応じた操作信号に基づいて運転されて室内の空気調和を図る空気調和機であって、
前記操作信号が入力されたか否かを検出する操作検出手段と、
運転中であるか否かを検出する運転検出手段と、
前記運転検出手段が運転状態を検出しているときに操作検出手段の非検出状態の継続時間を計測する計測手段と、
前記計測手段の計測結果が所定時間に達したときに運転を停止させる運転停止手段と、
予め設定した時刻に空調運転を開始させる予約手段と、
を含み、前記計測手段が前記予約手段に基づいて運転を開始したときに作動することを特徴とする空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、冷凍サイクルによって室内の空気調和を図る空気調和装置に係り、詳細には、運転開始時間を設定可能な空気調和機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
冷房運転、除湿運転及び暖房運転によって室内の空気調和を図る空気調和機（以下「エアコン」という）は、タイマによって運転開始時間や運転終了時間等を設定することができる。例えば、予め運転開始時間を設定しておけば、エアコンが設置されている室内に入るまでに、その室内を所望の空調状態にすることができる。
【０００３】
このようなタイマによる運転開始や運転終了の設定は、一般にリモコンスイッチによって行われており、リモコンスイッチでは、例えば運転開始時間及び空調条件（運転モード、設定温度等）が設定されていると、この運転開始時間に達すると、エアコンへ運転開始信号と共に、運転モードや設定温度を出力する。
【０００４】
エアコンは、このリモコンからの運転開始信号等に基づいて運転を開始する。また、リモコンには、室内温度を検出する温度センサが設けられており、設定温度と室内温度を比較して、設定されている運転開始時間に室内を設定温度とするように、予め早めに運転を開始するようになっているものもある。これによって、設定された運転開始時間に、室内が所望の空調状態とすることができる。
【０００５】
ところで、タイマの設定によって運転を開始したエアコンを停止させるときには、直接リモコンの停止スイッチを操作して行われるのが一般的となっている。このため、タイマによってエアコンの運転開始時間を設定したのを忘れてしまい、長時間外室したときには、エアコンが運転し続けることになってしまうという問題がある。
【０００６】
長時間室内に誰もいない状態でエアコンを運転させることはエネルギーの浪費につながる。また、近年のエアコンは、室内温度と設定温度に基づいて能力を制御することにより、運転コストの低下をはかっているが、不必要にエアコンを運転させることは、運転コストの上昇につながってしまう。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記事実に鑑みてなされたものであり、タイマ運転を設定したのを忘れたり空気調和機を運転させているのを忘れたりして長時間外室したときに、空気調和機が不必要に運転し続けるの防止し、省エネルギーと共に運転コストの上昇を抑える空気調和機を提案することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る発明は、設定操作された運転条件に応じた操作信号に基づいて運転されて室内の空気調和を図る空気調和機であって、前記操作信号が入力されたか否かを検出する操作検出手段と、運転中であるか否かを検出する運転検出手段と、前記運転検出手段が運転状態を検出しているときに操作検出手段の非検出状態の継続時間を計測する計測手段と、前記計測手段の計測結果が所定時間に達したときに運転を停止させる運転停止手段と、をワイヤレスで空気調和機を遠隔操作する遠隔操作手段に設けていることを特徴とする。
【０００９】
この発明によれば、ワイヤレスで遠隔操作する遠隔操作手段によって運転状態で最後に操作信号を検出してからの時間を計測手段によって計測する。そして、この計測時間が予め設定している所定時間に達したときに、運転停止手段によって運転が停止するようにしている。
【００１０】
一般の空気調和機では、リモコンスイッチ等を用いて運転操作を行うようになっており、また、空気調和機では、リモコンスイッチから送られる信号に基づいて運転／停止を行うものが多い。多く、リモコンスイッチから停止信号を送出するようになっている。
【００１１】
ここで、長時間運転条件の設定や変更が行われないときには、空調している室内に誰もいないことが考えられる。特に数時間程度では、運転条件の設定変更が行われないことも考えられるが、半日（１２時間）以上では、外気の温度も変化するので、設定温度、風量や風向を変更することが考えられるが、この時間内に何も操作が行われないときには、室内に誰もいないと考えられるので、運転を停止させる。
【００１２】
また、タイマ予約等によって運転を開始した場合、空調を開始してからの入室や退室も考えられるが、例えば１日（２４時間）以上、何も操作されないときには、室内を空調しているのを忘れてしまっていることが考えられるので、運転を停止させる。
【００１３】
このようにワイヤレスのリモコンスイッチ等の遠隔操作手段に切り忘れ防止機能を持たせることにより、室内の空調運転しているが忘れられてしまったり、また、遠隔地に出かけて運転を停止させることができない状態が生じても、所定時間経過することにより、確実に停止されるので、省エネは勿論、誰もいない室内の空調をし続けることにより生じる不経済さを抑えることができる。
【００１４】
また、切り忘れ機能を持たせたリモコンスイッチと交換すれば、低コストで簡単に切り忘れ機能を空気調和機に持たせることができる。
【００１５】
請求項２に係る発明は、設定操作された運転条件に応じた操作信号に基づいて運転されて室内の空気調和を図る空気調和機であって、前記操作信号が入力されたか否かを検出する操作検出手段と、運転中であるか否かを検出する運転検出手段と、前記運転検出手段が運転状態を検出しているときに操作検出手段の非検出状態の継続時間を計測する計測手段と、前記計測手段の計測結果が所定時間に達したときに運転を停止させる運転停止手段と、予め設定した時刻に空調運転を開始させる予約手段と、を含み、前記計測手段が前記予約手段に基づいて運転を開始したときに作動することを特徴とする。
【００１６】
この発明によれば、予約手段によって設定された時刻に運転を開始したときに、切り忘れ防止を行う。タイマ予約して運転を開始したときには、空調される室内に誰もいない可能性が高い。特に、タイマ予約したことを忘れているときには、空気調和機が運転されていること自体に気づかないことになる。このために、タイマ予約したときに、所定時間経過しても運転に関する操作が何も行われないときに、運転を停止させることにより、省エネと共に不必要な空調運転が行われるのを確実に防止することができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の一実施の形態を説明する。
【００１８】
図１には本実施の形態に適用した空気調和機（以下「エアコン１０」という）が示されている。このエアコン１０は、室内ユニット１２と室外ユニット１４とによって構成されており、遠隔操作手段として設けられているワイヤレスリモコンスイッチ（以下「リモコン１２０」という）の操作によって運転／停止される。また、エアコン１０は、リモコン１２０で運転モード、設定温度等の運転条件が設定されて操作信号が送出されると、この操作信号を室内ユニット１２で受信して操作信号に基づいた運転が行われる。
【００１９】
図２には、エアコン１０の室内ユニット１２と室外ユニット１４との間に構成されている冷凍サイクルの概略を示している。室内ユニット１２と室外ユニット１４の間には、冷媒を循環させる太管の冷媒配管１６Ａと、細管の冷媒配管１６Ｂが対で設けられており、それぞれの一端が室内ユニット１２に設けられている熱交換器１８に接続されている。
【００２０】
冷媒配管１６Ａの他端は、室外ユニット１４のバルブ２０Ａに接続されている。このバルブ２０Ａは、マフラー２２Ａを介して四方弁２４に接続されている。この四方弁２４には、それぞれがコンプレッサ２６に接続されているアキュムレータ２６とマフラー２２Ｂが接続されている。さらに、室外ユニット１４には、熱交換器３０が設けられている。この熱交換器３０は、一方が四方弁２４に接続され、他方がキャピラリチューブ３２、ストレーナ３４、電動膨張弁３６、モジュレータ３８を介してバルブ２０Ｂに接続されている。このバルブ２０Ｂには、冷媒配管１６Ｂの他端が接続されており、これによって、室内ユニット１２と室外ユニット１４の間に冷凍サイクルを形成する冷媒の密閉された循環路が構成されている。
【００２１】
エアコン１０では、四方弁２４の切り換えによって、運転モードが冷房モード（ドライモード）と暖房モードに切り換えられる。なお、図２では、矢印で冷房モード（冷房運転）と暖房モード（暖房運転）におけるそれぞれの冷媒の流れを示している。
【００２２】
図３には、室内ユニット１２の概略断面を示している。この室内ユニット１２には、図示しない室内の壁面に取り付けられる取付ベース４０の上下（図２の紙面上下）に係止されるケーシング４２によって内部が覆われている。このケーシング４２内には、中央部にクロスフローファン４４が配置されている。熱交換器１８は、クロスフローファン４４の前面側から上面側に渡って配置されていおり、熱交換器１８とケーシング４２の前面側から上面側に形成されている吸込み口４６との間には、フィルタ４８が配置されている。また、ケーシング４２の下部には、吹出し口５０が形成されている。
【００２３】
これにより、室内ユニット１２では、クロスフローファン４４の回転によって、吸込み口４６から室内の空気が吸込まれフィルタ４８及び熱交換器１８を通過した後、吹出し口５０から室内へ向けて吹き出される。また、室内ユニット１２では、冷凍サイクルの運転によって熱交換器１８が冷却または加熱されており、室内から吸込んだ空気は、熱交換器１８を通過するときに、熱交換器１８によって冷却または加熱され、この空気が室内へ吹き出されることにより室内の空気調和が図られる。
【００２４】
吹出し口５０内には、左右フラップ５２及び上下フラップ５４が設けられており、左右フラップ５２及び上下フラップ５４によって、吹き出される空調風の向きが変えられるようになっている。
【００２５】
図４に示されるように、室内ユニット１２には、電源基板５６、コントロール基板５８及びパワーリレー基板６０が設けられている。エアコン１０を運転するための電力が供給される電源基板５６には、モータ電源６２、制御回路電源６４、シリアル電源６６及び駆動回路６８が設けられている。また、コントロール基板５８には、シリアル回路７０、駆動回路７２及びマイコン７４が設けられている。
【００２６】
電源基板５６の駆動回路６８には、クロスフローファン４４を駆動するファンモータ７６（例えばＤＣブラシレスモータ）が接続されており、コントロール基板５８に設けられているマイコン７４からの制御信号に応じてモータ電源６２から駆動電力が供給される。このとき、マイコン７４は、駆動回路６８からの出力電圧を１２Ｖ〜３６Ｖの範囲で２５６ステップで変化させるように制御してファンモータ７６の速度制御を行う。
【００２７】
コントロール基板５８の駆動回路７２には、パワーリレー基板６０及び上下フラップ５４を操作する上下フラップモータ７８が接続されている。パワーリレー基板６０には、パワーリレー８０と温度ヒューズ等が設けられており、マイコン７４からの信号によって、パワーリレー８０を操作し、室外ユニット１４へ電力を供給するための接点８０Ａを開閉する。エアコン１０は、接点８０Ａが閉じられることにより、室外ユニット１４へ電力が供給されて運転される。
【００２８】
また、上下フラップモータ７８は、マイコン７４の制御信号に応じて制御されて、上下フラップ５４を操作する。上下フラップ５４が、上下方向へスイングされることにより、室内ユニット１２の吹出し口５０から吹き出される空気の吹出し方向が上下方向へ変えられる。この上下フラップ５４の操作は、吹出し風が任意の位置に向けられるように固定できるが、自動モードでは、ランダムに変化するようになっている。
【００２９】
このように、エアコン１０の室内ユニット１２では、クロスフローファン４４の回転と、上下フラップ５４の操作が制御されることにより、所望の風量及び風向または室内を快適にするために制御された風量及び風向で空調された空気を室内へ吹出すことができるようになっている。
【００３０】
シリアル回路７０は、マイコン７４及び電源回路５６のシリアル電源６６に接続され、さらに室外ユニット１４へ接続されている。マイコン７４は、このシリアル回路７０を介して室外ユニット１４との間でシリアル通信を行い、室外ユニット１４の作動を制御するようになっている。
【００３１】
また、室内ユニット１２には、後述するリモコン１２０からの操作信号を受信する受信回路及び運転表示用の表示ＬＥＤ等を備えた表示基板８２が設けられており、この表示基板８２がマイコン７４に接続されている。図１に示されるように、表示基板８２は表示部８２Ａがケーシング４２の表面に露出されており、リモコン１２０からの操作信号がこの表示部８２Ａで受信されて入力される。
【００３２】
図４に示されるように、マイコン７４には、室内温度を検出する室温センサ８４及び熱交換器１８のコイル温度を検出する熱交温度センサ８６が接続され、さらに、コントロール基板５８に設けられているサービスＬＥＤ及び運転切換スイッチ８８が接続されている。なお、後述するリモコン１２０にも温度センサが設けられており、室内温度は通常は、リモコン１２０によって計測されて所定のタイミングで送出されてくるようになっている。
【００３３】
運転切換スイッチ８８は、通常運転とメンテナンス時等に行う試験運転との切換用であると共に、電源スイッチ８８Ａの接点を開放してエアコン１０への運転電力の供給を遮断できるようになっている。通常、この運転切換スイッチ８８は、通常運転に設定されている。なお、サービスＬＥＤは、メンテナンス時に点灯操作することにより、サービスマンに自己診断結果を知らせるようになっている。
【００３４】
この室内ユニット１２は、端子板９０のターミナル９０Ａ、９０Ｂ、９０Ｃを介して室外ユニット１４に接続されている。
【００３５】
一方、図５に示されるように、室外ユニット１４には、端子板９２が設けられ、この端子板９２のターミナル９２Ａ、９２Ｂ、９２Ｃがそれぞれ、室内ユニット１２の端子板９０のターミナル９０Ａ、９０Ｂ、９０Ｃに接続されている。これにより、室外ユニット１４には、室内ユニット１２から運転電力が供給されると共に、室内ユニット１２との間でシリアル通信が可能となっている。
【００３６】
この室外ユニット１４には、整流基板９４、コントロール基板９６が設けられている。コントロール基板９６には、マイコン９８共に、ノイズフィルタ１００Ａ、１００Ｂ、１００Ｃ、シリアル回路１０２及びスイッチング電源１０４等が設けられている。
【００３７】
整流基板９４には、ノイズフィルタ１００Ａを介して供給される電力を整流し、ノイズフィルタ１００Ｂ、１００Ｃを介して平滑化してスイッチング電源１０４へ出力する。スイッチング電源１０４は、マイコン９８と共にインバータ回路１０６に接続されている。これにより、マイコン９８から出力される制御信号に応じた周波数の電力をインバータ回路１０６からコンプレッサモータ１０８へ出力して、コンプレッサ２６を回転駆動させるようになっている。
【００３８】
なお、マイコン９８は、インバータ回路１０６から出力される電力の周波数が、オフまたは１４Hz以上（上限は運転電流の上限による）の範囲となるように制御しており、これによって、コンプレッサモータ１０８、すなわちコンプレッサ２６の回転数が変えられ、コンプレッサ２６の能力（エアコン１０の冷暖房能力）が制御される。
【００３９】
このコントロール基板９６には、四方弁２４及び熱交換器３０を冷却するための図示しないファンを駆動するファンモータ１１０、ファンモータコンデンサ１１０Ａが接続されている。また、室外ユニット１４には、外気温度を検出する外気温度センサ１１２、熱交換器３０の冷媒コイルの温度を検出するコイル温度センサ１１４及びコンプレッサ２６の温度を検出するコンプレッサ温度センサ１１６が設けられており、これらがマイコン９８に接続されている。
【００４０】
マイコン９８は、運転モードに応じて四方弁２４を切り換えるとと共に、室内ユニット１２からの制御信号、外気温度センサ１１２、コイル温度センサ１１４及びコンプレッサ温度センサ１１６の検出結果に基づいて、ファンモータ１１０のオン／オフ及びコンプレッサモータ１０８の運転周波数（コンプレッサ２６の能力）等を制御するようになっている。
【００４１】
図６（Ａ）及び図６（Ｂ）には、エアコン１０の遠隔操作に用いられるリモコン１２０の一例を示している。
【００４２】
リモコン１２０は、ケーシング１２２に矩形状の液晶パネルを用いた表示窓１２４が設けられている。図６（Ａ）に示されるように、この表示窓１２４には、運転モード、設定温度、室内温度（室温）、時間に加えて風向、風量等の種々の運転条件が表示可能となっている。図６（Ｂ）に示されるように、エアコン１０の運転中は、運転モード、設定温度又は室温、現在時間、風向、風量等の設定された運転条件又は運転状態が選択されて表示されるようになっている。
【００４３】
図６（Ａ）及び図６（Ｂ）に示されるように、ケーシング１２２の表面には、運転／停止ボタン１２６、温度設定ボタン１２８Ａ、１２８Ｂ、１時間タイマ（１Ｈタイマ）ボタン１３０及び足もと暖房ボタン１３２等の主な設定ボタンが設けられている。エアコン１０は、運転／停止ボタン１２６の操作によって運転／停止される。また、表示窓１２４に表示される設定温度は、温度設定ボタン１２８Ａの操作によって高くなり、温度設定ボタン１２８Ｂの操作によって低くなる。
【００４４】
なお、１時間タイマボタン１３０は、エアコン１０の運転時間を１時間に設定し、１時間経過するとリモコン１２０からエアコン１０の室内ユニット１２へ停止信号が送出されるようになっている。また、足もと暖房ボタン１３２が操作されることにより、室内ユニット１２は、風向を下に向けると共に風量を増加させて、室内の床面の暖房感を高くするようにしている。
【００４５】
リモコン１２のケーシング１２２には、スライドカバー１３４が設けられており、このスライドカバー１３４のスライド操作によって、種々の操作ボタンを有する操作パネル１３６が露出されるようになっている。
【００４６】
図６（Ａ）に示されるように、スライドカバー１３４内に隠蔽されている操作パネル１３６には、運転モードを自動、暖房、ドライ、冷房、空気清浄、乾燥と順に切り換える運転切換ボタン１３８、室内ユニット１２の吹出し口５０から吹出す風量、風向の設定を換える風量ボタン１４０、風向ボタン１４２が設けられており、表示窓１２４にこれらの操作に応じた表示がなされる（例えば図６（Ｂ）参照）。また、操作パネル１３６には、ハイパワーボタン１４４、おやすみボタン１４６、省エネのための運転電流の上限（１／２又はアンペア）を設定するための省エネボタン１４８等が設けられており、エアコン１０の運転能力を種々に設定可能となっている。
【００４７】
さらに、操作パネル１３６には、タイマ入りボタン１５０、タイマ切ボタン１５２及び時刻設定ボタン１５４Ａ、１５４Ｂ、予約ボタン１５６及び取り消しボタン１５８が設けられている。タイマ入りボタン１５０及びタイマ切ボタン１５２のそれぞれは、運転開始時間、運転停止時間の設定用となっており、例えば、タイマ入りボタン１５０を操作した後、時刻設定ボタン１５４Ａ、１５４Ｂの操作によって表示窓１２４に表示している予約時刻を進めたり戻したりして、所望の時間を表示させた後、予約ボタン１５６を操作することによりタイマ予約されるようになっている。なお、取り消しボタン１５８は、タイマ予約の取り消し用となっている。
【００４８】
図７には、リモコン１２０の機能ブロック図を示しており、リモコン１２０には、表示窓１２０の表示を行う表示部１６０、前記した種々の設定ボタンが設けられている操作部１６２、室内温度を検出する室温センサ１６４及び時間計測と共に日付カレンダー及び時刻を表示するための時計機能を備えたタイマ回路１６６が設けられており、これらがマイコンを備えたリモコン制御部１６８に接続されている。また、このリモコン制御部１６８には、室内ユニット１２へ操作信号を送出する送信部１７０が接続されている。
【００４９】
リモコン制御部１６８は、操作部１６２から入力される操作状態に応じたエアコン１０の操作信号を室内ユニット１２へ送出すると共に、室温センサ１６４の検出結果も送出するようになっている。また、リモコン制御部１６８は、室内ユニット１２が運転中であるか否かを確認している。この確認は、例えば、操作信号を送出したときに、室内ユニット１２からの受信応答などから確認するようになっている。
【００５０】
また、リモコン制御部１６８では、エアコン１０の運転がタイマ予約されたときには、この予約内容を記憶し、予約内容に応じて室内ユニット１２へ自動的に運転／停止信号を送出して、エアコン１０を運転／停止させるようになっている。
【００５１】
ところで、リモコン制御部１６８では、エアコン１０が運転中は、エアコン１０のリモコン１２０による操作がなされたか否かを確認し、継続して操作されなかった非操作時間を計測するようになっている。すなわち、リモコン制御部１６８では、ケーシング１２２の表面の温度設定ボタン１２８Ａ、１２８Ｂや操作パネル１３６内の種々のボタン操作が行われて、操作部１６２から操作信号が入力される毎に、タイマをリセット／スタートさせて、このタイマによる計測時間ｔが予め設定した設定時間Ｔとなると、エアコン１０の室内ユニット１２へ停止信号を送出して、エアコン１０の運転を停止させる所謂「切り忘れ防止機能」を備えている。なお、切り忘れ防止機能によってエアコン１０を停止させるための時間は、任意の設定されても良いが、本実施の形態では一例として設定時間Ｔを２５時間に設定している。
【００５２】
以下に、本実施の形態の作用を説明する。
【００５３】
エアコン１０では、リモコン１２０の操作によって運転モード、設定温度、風向、風量等の運転条件が設定され、これらの運転条件と運転／停止ボタン１２６の操作に応じた操作信号がリモコン１２０から送出されると、操作信号に応じて運転を開始する。これによって、エアコン１０の室内ユニット１２が設けられている室内は、リモコン１２０の操作に応じた所望の空調状態とされる。
【００５４】
また、エアコン１０は、空調運転中にリモコン１２０の運転／停止ボタン１２６が操作されて、リモコン１２０から停止を指示する操作信号が入力されることによって、運転を停止する。
【００５５】
一方、リモコン１２０では、タイマ予約によるエアコン１０の運転が可能となっている。このタイマ予約は、運転開始時間とと共に、運転モード設定温度、風向及び風量等の運転条件が入力されると、これらの運転条件と共に予約時間を記憶する。この後、タイマ回路１６６によって予約された時刻となったことを確認すると、自動的に設定されて記憶している運転条件と共に運転開始を指示する操作信号を、室内ユニット１２へ向けて送出する。エアコン１０の室内ユニット１２は、この操作信号を受信すると、操作信号に応じた運転条件で運転を開始する。これによって、自動的に室内を所望の時間に所望の空調状態にすることができる。
【００５６】
ところで、エアコン１０のリモコン１２０には、切り忘れ防止機能が設けられている。図８に示されるフローチャートを参照しながら、切り忘れ防止機能について説明する。なお、このフローチャートは、リモコン１２０の通常の処理と並行して実行される。
【００５７】
このフローチャートでは、最初のステップ２００でエアコン１０が開始したか否かを確認し、エアコン１０が運転を開始すると、ステップ２０２へ移行して、切り忘れ防止タイマをリセット／スタートさせ、リモコン１２０の非操作時間ｔの計測を開始する。
【００５８】
次のステップ２０４では、操作部１６２に設けている温度設定ボタン１２８Ａ、１２８Ｂや操作パネル１３６に設けている種々の操作ボタンの操作がなされ、操作部１６２から操作信号が入力されたか否かの確認を行う。操作部１６２から操作信号が入力されたと言うことは、空調している室内にいる人がリモコン１２０を操作したと判断できるので、操作信号が入力されたことを確認する（ステップ２０４で肯定判定）と、ステップ２０２へ戻って、再度、切り忘れ防止タイマをリセット／スタートさせ、改めて非操作時間ｔの計測を開始する。
【００５９】
また、ステップ２０６では、エアコン１０が停止したか否かの確認を行う。例えば、前回の操作部１６２からの操作信号が運転を停止させる信号であったときには、この操作信号をリモコン１２０から室内ユニット１２へ送出されることにより、エアコン１０は停止する。エアコン１０が停止する（ステップ２０６で肯定判定）と、ステップ２０８へ移行して、切り忘れ防止タイマを停止させてこのフローチャートを終了する。
【００６０】
ところで、操作部１６２から操作信号が入力されずに、また、エアコン１０が停止していないとき（ステップ２０４及びステップ２０６で否定判定されたとき）には、ステップ２１０へ移行して、切り忘れ防止タイマによって計測している非操作時間ｔを予め設定されている設定時間Ｔ（本実施の形態では一例として２５時間）と比較し、非操作時間ｔが設定時間Ｔを越えたか否かを判定する。
【００６１】
ここで、リモコン１２０が長時間操作されなかった場合は、室内に誰もいない状態でエアコン１０が運転されていると判断される。特に、数時間程度であれば、何の操作もされないことは考えられるが、半日（１２時間）以上、まして１日以上エアコン１０が運転し続けているのに何の操作もされないときには、室内に誰もいないと判断される。
【００６２】
このため、非操作時間ｔが設定時間Ｔを越えて、ステップ２１０で肯定判定されたときには、ステップ２１２へ移行して、エアコン１０の室内ユニット１２へ停止を指示する操作信号を出力する。エアコン１０の室内ユニット１２は、リモコン１２０から停止を指示する操作信号が入力されると、運転を停止する。
【００６３】
このように、エアコン１０は誰もいないと思われる室内を所定時間以上空調し続けると停止される。このために、例えば、長期間（１日以上）、室内ユニット１２が設置されている室内を空けるときに、エアコン１０を消し忘れたり、予約タイマがセットされているのを忘れてしまっても、エアコン１０は所定時間（設定時間Ｔ）だけ運転すると、自動的に停止する。
【００６４】
したがって、設定時間以上、エアコン１０が運転し続けることによるエネルギーの浪費は勿論、エアコン１０を運転させることによって生じるコストを抑えることができる。
【００６５】
なお、エアコン１０の切り忘れ防止は、タイマ予約されたときにのみ作動するものであっても良い。タイマ予約されたときには、エアコン１０が運転を開始するときに、室内に誰もいない可能性がある。また、タイマ予約したことを忘れているときには、エアコン１０が運転されていること自体に気づかないことになり、長時間ないし数日間エアコン１０が運転され続けてしまう事態となる可能性が高い。
【００６６】
このよう場合に、切り忘れ防止機能によってエアコン１０を停止させることは、不必要にエアコン１０が運転し続けるのを確実に防止することができ、省エネは勿論、運転され続けることによるランニングコストの上昇を防止することができる。
【００６７】
また、切り忘れ防止のための設定時間Ｔは、任意に設定できるものであっても良い。また、切り忘れ防止のための設定時間Ｔは、リモコン１２０の運転／停止ボタン１２６が直接操作されて運転を開始したときと、タイマ予約によって運転を開始したときと、で別々に設定されていても良い。例えば、タイマ予約によって運転を開始したときの設定時間Ｔを２５時間に対して、運転／停止ボタン１２６を直接操作され得ることによって運転を開始したときには、半分程度の１２時間とするようにしても良い。
【００６８】
なお、本実施の形態では、リモコン１２０に消し忘れ防止機能を持たせたが、室内ユニット１２のマイコン７４に消し忘れ防止機能を持たせてもよい。この場合、表示基板８２に設けている受信回路に、リモコン１２０から操作部１６２のボタン操作に応じた操作信号が入力される毎に、切り忘れ防止タイマをリセット／スタートさせるようにすれば良い。
【００６９】
また、本実施の形態は、本発明の一例を示すものであり、本発明は、室内の空気調和を図る全ての空気調和機に適用することができる。また、切り忘れ防止のための設定時間は、空気調和機が空気調和を図る室内の用途に応じて任意に定められるものであっても良い。
【００７０】
【発明の効果】
以上説明した如く、本発明では、予め設定されている時間の間に運転条件等の設定や変更がなされないときには、空調を行う室内に誰もいないと判断して運転を停止させるので、誰もいない室内で無意味に長時間運転され続けることがなく、省エネと共に、空気調和機を運転させることによって生じるコストの上昇を抑えることができる。特にタイマ予約されているときには、室内の空調が行われていること事態に気づかないことになってしまうが、このような場合においても確実に空気調和機の運転が停止されるという優れた効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態に適用したエアコンの概略構成図である。
【図２】本実施の形態に適用したエアコンの冷凍サイクルを示す概略図である。
【図３】室内ユニットを示す概略断面図である。
【図４】室内ユニットの回路構成の概略を示すブロック図である。
【図５】室外ユニットの回路構成の概略を示すブロック図である。
【図６】（Ａ）及び（Ｂ）はそれぞれリモコンを示す平面図であり、（Ａ）はスライドカバーを開いた状態を示し、（Ｂ）はスライドカバーを閉じた状態を示すと共にエアコンの運転中の表示窓の表示の一例を示している。
【図７】リモコンの一例を示す機能ブロック図である。
【図８】切り忘れ防止の一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０    エアコン（空気調和機）
１２    室内ユニット
１４    室外ユニット
１８    熱交換器
２６    コンプレッサ
３０    熱交換器
７４    マイコン
１２０    リモコン（遠隔操作手段）
１２６    運転／停止ボタン
１２８Ａ、１２８Ｂ    温度設定ボタン
１３６    操作パネル
１５０    タイマ入りボタン（予約手段）
１５４Ａ、１５４Ｂ    時刻設定ボタン（予約手段）
１６２    操作部（操作検出手段）
１６６    タイマ回路（計測手段、予約手段））
１６８    リモコン制御部（運転検出手段、操作検出手段、運転停止手段、予約手段）
１７０    送信部（運転停止手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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