(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクの充填により筒状に拡張しインクの排出により外形を縮小する可撓性の容器部と、前記容器部の一端に接続され前記容器部内からのインクの流出口を郭定するノズル部と、前記ノズル部に設けられたつば状把手とを有するインク容器と、前記インク容器の少なくとも前記容器部を受け入れる補強用ケースとの組合せよりなり、前記ケース内に前記インク容器が装填されたときに前記つば状把手が該ケースの外より接触検出できるよう配置されている印刷機のインク供給源装置であって、前記つば状把手は前記ケース内に前記インク容器が装填されたとき該ケース内に位置し、該ケースは前記つば状把手を該ケースの外より接触検出することを許す切り欠きを設けられていることを特徴とするインク供給源装置。
【請求項２】
請求項１のインク供給源装置であって、前記つば状把手には該ケース内に前記インク容器が装填されたとき前記切り欠きから該ケース外へ突き出る突起が設けられていることを特徴とするインク供給源装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印刷機の技術分野に係り、特に印刷機に於けるインク供給源となるインク容器及び該インク容器を組み込んだインク供給源装置に係る。
【０００２】
【従来の技術】
輪転式孔版印刷機の如く多数枚の印刷物を自動的に連続して印刷する印刷機に於いては、印刷の進行に伴って消費されるインクを印刷機内に装填されたインク容器より順次供給することが行なわれている。かかるインク供給容器の一つとして、円筒状の筒部と、該筒部内に一端より嵌め込まれ該筒部の中心軸線に沿って該筒部内をフリーピストン状に摺動可能な端板部材と、該筒部の他端を中央開口を残して閉じる環状の端壁部と、該中央開口に連なる円筒状のノズル部とを有し、前記端板部材が前記筒部の一端に位置して筒部内に一杯にインクが充填された初期状態より、前記ノズル部を経てインクが吸い出されるにつれて、前記端板部材が前記一端より前記他端へ向けて順次筒部内を軸線方向に移動して行く構造のものが知られている。（特開昭５９−３７１６２号公報）かかる構造のインク容器をインク供給源として印刷機が作動されると、インク容器内のインクの残量の如何に拘らずインク容器からのインクの吸い出し抵抗が常に一定に保たれ、多数枚の印刷物を連続して安定した濃度にて得ることができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記の如き構造のインク容器に於いては、その筒部は単にインクを貯容する容器の壁を構成するだけでなく、フリーピストン状の端板部材をその内壁に沿って滑らかに案内するシリンダ部材として作動しなければならないので、インク容器の主要部をなす筒部は、内部にフリーピストンを案内するシリンダとして作動するに十分な剛性を呈する肉厚のものとして作られなければならず、そのためインク容器の製造にはそれ相当の量の合成樹脂等の材料を必要とし、又使用済みのインク容器は、端板部材が筒部内をノズル部材に近接した奥の位置迄偏倚した状態にあるとはいえ、その外形は当初と実質的に同じ状態に保たれるので、印刷機の稼働に伴って使用済みインク容器の集積体の量が次第に増大し、その廃棄処理に困難を来す恐れがある。
【０００４】
流体貯蔵用容器を蛇腹構造に構成することは古くから周知であり、特に一端にて閉じられ他端に開口を有する蛇腹構造の筒部と、前記開口に連なるノズル部とを有する容器は、実願昭６０−９４２７５号（実開昭６２−３４３８号）に於いて提案されている。又かかる蛇腹構造により印刷機のインク供給源となるインク容器を形成し、更にその閉じた一端に容器内のインク残留量を低減すべく容器の内側へ向けて突き出た蛇腹状内筒部を形成することが特開平６−１９９３４９号公報に示されている。
【０００５】
又特願平９−３９７１２号には、軟質のシート材よりなり扁平に押し潰し可能な袋体からなる容器部の一端にノズル部が接続され、袋体の長さの半分又は全長近くを比較的硬質のシート材よりなり扁平に押し潰し可能な筒体にて覆い、内部にインクが充填されたとき円筒状に膨らむインク容器が提案されている。
【０００６】
しかし、この種の蛇腹や軟質シート材より作られた容器は薄肉に作られると、これにインクを充填して容器を筒状に膨らませた状態でこれを手の指で掴もうとすると、容器の筒状部は指による押圧力を逃がす方向にその横断面を容易に扁平化させ、指による掴み作用を無効化する。容器が蛇腹構造を有せず、単純な筒形状であるときにはなお更である。単に容器を持ち上げるのであれば、ノズル部に装着されたキャップを指先にて掴めばよいが、インクを充填された容器を印刷機に装填するに当っては、容器よりキャップを取り外さなければならず、このときインクの漏洩がないようきつく締め付けられたキャップを取り外すにはやはり容器の筒部がしっかりと保持されなければならず、その保持が得られないときにはキャップの取外しすら困難となる。しかも柔軟な筒部を押えつつキャップを外したのでは、キャップが外れた途端に容器よりインクが不用意に噴き出してくるであろう。
【０００７】
本発明は、上記の如き従来の剛固な型のインク容器がその製造にかなり多量の材料を必要とし又その剛固な外形がもたらす使用後の廃棄処理の困難性の問題と、資源の節減と廃棄処理問題の解決のためにインク容器が薄肉とされたときには手によるインク容器の取り扱い易さが著しく劣化することに対処し、これらの問題を解決した印刷機のインク容器を提供することを第一の課題としている。
【０００８】
本発明は又、上記の如く手による取り扱い易さに於いて劣らないインク容器を、印刷機への装填及び印刷機からの取出しに於ける取り扱い易さに於いても従来の剛固な構成のインク容器と同等にすべく、上記のインク容器と組み合わされて印刷機用の便利なインク供給源装置を構成する手段を提供することを第二の課題としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の第一の課題は、本発明によれば、インクの充填により実質的に筒状に拡張しインクの排出により外形を実質的に縮小させる可撓性の容器部と、前記容器部の一端に接続され前記容器部内からのインクの流出口を郭定するノズル部と、前記ノズル部に設けられたつば状把手とを有するインク容器によって達成される。
【００１０】
又上記の第二の課題は、本発明によれば、インクの充填により実質的に筒状に拡張しインクの排出により外形を実質的に縮小させる可撓性の容器部と、前記容器部の一端に接続され前記容器部内からのインクの流出口を郭定するノズル部と、前記ノズル部に設けられたつば状把手とを有するインク容器と、前記インク容器の少なくとも前記容器部を受け入れる補強用ケースとの組合せよりなる印刷機のインク供給源装置によって達成される。
【００１１】
【発明の効果】
本発明によれば、ノズル部に設けられたつば状把手は、キャップを取り外すに当って、一方の手でキャップを掴んで外そうとする力に対し、ノズル部側に他方の手で反力を与えるに容易な手段を提供する。把手がつば状であることから、インク容器の回転姿勢の如何に拘らず常に同じ形の把手が得られる。又勿論かかるつば状把手は、キャップ取り外し時だけでなく、インク容器の持ち運び時に手にて所謂鷲掴み状に把持できる便利な把手としても機能する。
【００１２】
更に又、上記の如き本発明のインク容器が印刷機に装填されるに当って、該インク容器が、少なくとも前記容器部を受け入れる補強用ケースと組み合わされた状態とされることにより、かかる補強用ケースを唯１個用いて順次使用されるインク容器の全てを印刷機に装填する手段とすることができ、インク消尽後に生ずる廃棄物を、極く少量の合成樹脂材よりなり且つ容器部にて縮小した極く小体積のインク容器のみとしつつ、印刷機に対しては常に補強用ケースによる取り扱い易いインク供給源装置の装填及び取外しを行なうことができる。
【００１３】
上記の如くノズル部に設けられたつば状把手は、インク容器を単に単体の物品として見れば、キャップの取り外しやインク容器の手による持ち運びを格段に容易にするという機能を有するものであるが、かかるつば状把手を備えたインク容器が上記の如く補強用ケースと組合されて印刷機のインク供給源装置とされるときには、前記つば状把手は更にケースに装填されたインク容器についての最も確実な所定位置を示す手段として機能する。即ち、上記のつば状把手を有するインク容器が上記のケースに装填されると、つば状把手はケースの一端部に近接した位置に比較的剛固な円板体を呈するので、インク容器が印刷機内の所定位置にそのノズル部を印刷機のインク吸出し装置に対し所定の通り位置させて装填されているか否かは、適当な接触検出装置の触手を前記つば状把手に接触させればよく、これによってインク吸出し装置に対しインク容器のノズル部が正しく位置決めされているか否かを容易に且つ正確に検出することができる。
【００１４】
この場合、つば状把手が補強用ケースの外に露呈されているときには、これに適当な接触検出装置の触手をそのまま接触させることができるが、つば状把手も補強用ケースに入れられるときには、つば状把手が位置する箇所に合わせてケースの一部に切り欠きを設け、印刷機内に組み込まれた接触検出装置の触手が該切り欠きを経てつば状把手に接するようにしてよい。このようにすれば、前記切り欠きが前記触手に整合することにより、ケースが印刷機内に正しく装填されたことと、印刷機に対しインク容器が正しく装填されていることを同時に確認することができる。
【００１５】
或は又、つば状把手に一つの突起を設け、ケースにはそれにインク容器が正しく装填されたとき該突起をケース外へ突出せしめる切り欠きを設け、ケース外へ突出した前記突起を印刷機内に組み込まれた接触検出装置の触手により検出するようにしてもよい。かかる構成によれば、インク容器がケース内に正しく装填された上でケースが印刷機内に正しく装填されたことを同時に確認することができる。
【００１６】
前記ケースが二つの半筒状のケース半体と、これらのケース半体をそれらの隣接する縦方向の一縁に沿って相対的に枢動可能に連結するヒンジとを有する構造に作られているときには、これら二つのケース半体を前記ヒンジの周りに相対的に枢動させることにより、ケースは該ケースに対するインク容器の装填或は取出しのために内部を大きく開いた開状態と、インク容器の装填後これを包囲収納する閉状態との間に容易に変形される。又このようにケースがヒンジにより互いに相対的に枢動可能に連結された二つのケース半体により構成されるときには、ケースの軸線方向一端部にあってインク容器のノズル部を通すケースの端壁を二つの弧状エッジが開閉される構造とすることができ、これらの弧状エッジをインク容器のつば状把手とこれに向かい合った筒部の端面との間に嵌入させることにより、ケースとインク容器の間の軸線方向位置決めを行うことができる。或は又、これらの弧状エッジに対応してインク容器のノズル部にこれらエッジをそれらが閉じ合わされたとき受入れる環状溝が形成されてもよい。かかる環状溝が形成されれば、つば状把手がケース内に入れられるときにも、インク容器のノズル部をケースに対し軸線方向に係止することができる。
【００１７】
或は又、インク容器の筒部は概して円筒状とされ、補強用ケースはインク容器をその中心軸線を含む仮想平面にて二分した半分を越える部分にて受け入れる半円弧以上の円弧状断面を有する樋状部と、該樋状部の一端に連なりインク容器の閉じた端部を受け入れる皿状又は環状の端部とを有する構造に形成されていてもよい。
【００１８】
かかるケースは樋状部が円筒状インク容器をその中心軸線を含む仮想平面にて二分した半分を越える部分にて受け入れる半円弧以上の円弧状断面を有する形状とされることにより、インク容器が樋状部内へ両者の一時的弾性変形を経て装填されると、樋状部の両側縁部はインク容器を抱きかかえる状態となるので、両者の係合状態はそのままで自動的に維持される。
【００１９】
尚、つば状把手はノズル部と一体に成形されていても、或はつば状把手はノズル部を含むインク容器の主体部とは別体に成形され、ノズル部に熱溶着、接着剤による接着、ねじ止めリング或はスプライン型係合手段等の機能的係止手段による係止により装着されてもよい。
【００２０】
【発明の実施の形態】
添付の図１は、本発明によるインク容器を蛇腹構造の容器部を伴って構成した一つの実施例を、それに装着されたキャップと共に示す側面図、図２は図１に示されているキャップ付きインク容器を図１の上方より軸線方向下向きに見た平面図、図３は図１及び図２に示されたインク容器の斜視図である。図にて１０Ａにて全体的に示されているインク容器は、蛇腹構造の筒部１２と該筒部の一端（図１にて下端）を閉じる端壁部１４と筒部１２の他端（図１にて上端）より中央開口１６迄縮径する環状の端壁部１８とからなる容器部と、中央開口１６に連なる円筒状のノズル部２０とを有している。尚、図示の状態ではノズル部２０の開口端にそれを閉じるキャップ２２が装着されている。この実施例では、キャップ２２はノズル部２０の先端部に設けられた雄ねじ２４とキャップの内側に設けられた雌ねじ２６とのねじ係合によりノズル部２０にその先端開口を閉じる状態に装着されている。キャップ２２はインク容器内にインクが充填された保存状態を保持するためのものであり、インク容器の使用に先立ってノズル部２０より取り外されるものである。キャップ取り外しの好ましい時機については後述する。
【００２１】
ノズル部２０にはつば状把手２８が設けられている。つば状把手２８は図示の実施例の如く筒部１２と同程度の径まで大きくされるのが好ましく、又その厚みはつば状把手が実質的に剛固な環状体をなす程度まで大きくされるのが好ましい。つば状把手２８はノズル部２０の根元部、即ち環状の端壁部１８との接合部、に近接して設けられており、後述の如く両者間に補強用ケースの端壁部を挾むようになっている。
【００２２】
尚以上の記載に於いては、インク容器１０Ａが筒部１２、閉じた端壁部１４、環状の端壁部１８よりなる容器部を有する旨、或はノズル部２０が端壁部１８に接続されている旨、更にはつば状把手２８がノズル部２０に設けられている旨記載したが、これらはインク容器の各部を分けて説明するための表現であり、筒部１２、端壁部１４及び１８、ノズル部２０、つば状把手２８は全体が一つの材料、特に軟質合成樹脂、により連続して即ち一体に成形されていてよいものである。この場合、特にインク容器の主要部をなす蛇腹構造の筒部１２は、インクのための保存容器として機能し得る必要最小限度の厚みとされ、使用材料を極力節減し、又インク使用後に残る廃棄物の質量及び嵩体積を最小限に抑えるよう作られるのが好ましい。端壁部１４及び１８は筒部１２と同程度の肉厚とされてよい。ただ環状端壁部１８には幾分かの剛性が望まれるので、この部分は図示の実施例に於ける如く球面構造とされ、肉厚に対比してより高い剛性を有するように作られるのが好ましい。尚、環状端壁部１８に剛性を付与するには、それを図示の如く球面形状とすることに代えて、或はそれに加えて、適当なリブが設けられてもよい。又筒部１２の蛇腹は、前述の特開平６−１９９３４９号公報に示されている如く、収縮状態を自己保持する蛇腹とされてもよく、更に又端壁部１４には、同公報に示されている如く、使用後の残留インク量を低減するための蛇腹内筒が設けられてもよい。
【００２３】
尚、特につば状把手２８は、上記の通りノズル部２０と一体に成形されるのではなく、ノズル部２０を含むインク容器の主体部とは別体として成形され、ノズル部２０に熱溶着、接着剤による接着、或は後述の実施例に示す如くねじ止めリング又はスプライン係合手段により取り付けられてもよい。
【００２４】
蛇腹構造の筒部１２は、上記の通りインクを保持する容器として機能するに必要な最小限度の厚みとされるのが好ましい。かかる蛇腹構造が軟質合成樹脂の薄肉壁により構成されていても、その内部にインクが充填され、ノズル部２０の開口端がキャップ２２により密封されると、インクは非圧縮性流動体であるので一定の体積を自ら維持し、従ってこの蛇腹構造部がかなり薄くて柔軟な構造とされても、持ち運びに際しインク容器が上端のノズル部２０にて支持された状態に懸垂されたとき蛇腹構造の筒部１２の形状が実質的に変化することはない。
【００２５】
本発明によれば、ノズル部２０にはつば状把手２８が設けられているので、このインク容器を格納箱より取出したり、それを印刷機に装填したりすることは、つば状把手２８を手の指にて鷲掴み状に掴むことにより、難なく行える。
【００２６】
図４は図１〜図３に示されたインク容器を印刷機に装填するに当って、それがより容易に且つ正確に行なわれるよう、インク容器と組み合わされる補強用ケースの一つの実施例を示す斜視図、図５は該ケース内へのインク容器の装填の途中の一過程を示す斜視図、図６はインク容器の装填が完了した状態のケースを示す斜視図である。インク容器１０Ａからのキャップ２２の取り外しは、インク容器がその筒部１２を以下に記載される構造のケースに図５に示されている状態に装填された後とされるのが好ましい。キャップの取り外しに際しては、つば状把手２８を片方の手で押えればよい。
【００２７】
これらの図に於いて、３２にて全体的に示されているケースは、その使用状態に於いては全体として円筒状の形状をなすものであるが、図示の実施例に於いては、インク容器の装填及び取出しを容易にすべく、円筒の中心軸線を含む仮想平面にて二分された半円筒状の二つのケース半体３４及び３６と、これらのケース半体をそれらの隣接する縦方向の一縁に沿って相対的に枢動可能に連結するヒンジ３８とから構成されている。図示の実施例に於いては、ヒンジ３８は３個のヒンジに分けて構成されている。ケース半体３４及び３６は、それぞれ互いに円筒状に閉じ合わされたとき内部にインク容器１０Ａの蛇腹構造の筒部１２を丁度包囲収納する形状に作られている。
【００２８】
図示の実施例に於いては、ケース半体３４及び３６は半円筒部の一方の端部にインク容器のノズル部２０を通す半円弧状の切り欠き４０、４２を備えた端壁半体部４４及び４６を有している。半円弧状切り欠き４０のエッジ部はインク容器１０Ａが図５に示されている如くケース半体３４内へ装填されるとき、筒部の端壁部１８とつば状把手２８との間にてノズル部２０の周りに嵌合する。そして更にケース半体３６がケース半体３４に対し図６に示されている如く閉じ合わされると、ケース半体３６の半円弧状切り欠き４２のエッジ部は切り欠き４０のエッジ部に整合し、ケースに装填されたインク容器のノズル部２０をケースに対し同軸に心合わせすると共にその軸線方向位置を特定し且つ維持する。ケース半体３４及び３６にはそれぞれ弾性係止片部４８及び５０が形成されており、これらはケース半体３４及び３６が円筒状に閉じ合わされたとき、他方のケース半体の係止溝５２及び５４に弾性的に係合してケース半体が円筒状に閉じ合わされた状態を維持する。尚図示の実施例に於いては、ケース半体３４及び３６の他端にはそれぞれ半円環状の端壁部５６及び５８が形成されている。
【００２９】
図７に示されている如く、印刷機のインク吸出し装置６２は回転軸６４によって回転駆動される螺旋状のインク吸出しポンプ機構を内部に組み込まれたシリンダ装置６６と、その一端に設けられたインク吸出しヘッド６８と、インク送出ポート７０とを有しており、インク容器のノズル部２０がインク吸出しヘッド６８に結合され、前記のポンプ吸出し機構が回転軸６４によって回転駆動されるにつれて、インク容器１０Ａ内より吸出したインクをインク送給ノズル７０よりそれに接続された導管７２を経て印刷機内の印刷ドラムへ向けて送給するようになっている。
【００３０】
図７に於いては、図示を明瞭にする目的で、インク容器のノズル２０は、インク吸出しヘッド６８より幾分引離された状態で示されているが、インク吸出し装置６２に対するインク容器１０Ａ及びそれを収納するケース３２の完全な装填が行なわれた状態では、ノズル部２０の先端がインク吸出しヘッド６８の環状溝７４内に密に嵌入した状態にあり、そのときインク容器のつば状把手２８の縁が接触検出装置７６の触手７８によりその正規位置に於ける存在を検知されるようになっている。
【００３１】
図８〜図１３は、図１〜図７を参照して上に説明された本発明の第一の実施例の一部が修正された本発明の第二の実施例を示す同様の図である。図８〜図１３に於いて、図１〜図７に示された部分に等しい部分は、図１〜図７に於けると同じ符号により示されており、図１〜図７に示された実施例に於けると同様の機能をなす。
【００３２】
この第二の実施例に於いては、ノズル部２０につば状把手２８より先端側の位置に環状溝３０が設けられており、インク容器１０Ｂはつば状把手２８をケース３２′の内側に位置させ、半円弧状切り欠き４０と４２とを環状溝３０に係合させた状態にてケース３２′内に装填されるようになっている。
【００３３】
ケース半体３６′の端壁部４６とそれに隣接した半円筒状の壁部の一部には切り欠き６０が形成されている。この切り欠きは、内部にインク容器１０Ｂを装填されたケース３２′が図１３に示されている如く印刷機に装填されたとき、インク容器のノズル部２０が印刷機のインク吸出し装置６２に対し正しく設定されたことを検出するために、インク容器のつば状把手２８をケース３２′の外から接触感知させるよう、それをケース外へ露呈させるための切り欠きである。図より明らかな通り、ケース３２′内にインク容器１０Ｂが正しく装填され、インク容器を正しく装填されたケースが印刷機のインク吸出し装置６２に対し回転方向及び軸線方向に関して正しい位置に装填されたときのみ、ケースの切り欠き６０を経てつば状把手２８が接触検出装置７６の触手７８を正しく偏倚させ、インク吸出し装置に対しインク容器が正しく設定されたことが検出される。
【００３４】
図１４〜図２０は、図８〜図１３を参照して上に説明された本発明の第二の実施例の一部が修正された本発明の第三の実施例を示す同様の図である。図１４〜図２０に於いて、図８〜図１３に示された部分に等しい部分は、図８〜図１３に於けると同じ符号により示されており、図８〜図１３に示された実施例に於けると同様の機能をなす。
【００３５】
この第三の実施例に於いては、インク容器１０Ｃのつば状把手２８には図示の如くその一部より軸線方向に延びる突起８０が設けられており、これに対応してケース３２″に於けるケース半体３４″の端壁４４には該ケース半体内にインク容器が正しく装填されたとき突起８０を受け入れる切り欠き８２が形成されている。図示の実施例では、切り欠き８２は半円弧状切り欠き４０の一部に重なる形状に設けられており、半円弧状切り欠き４０はその一部が除去された状態になっている。この実施例に於いても、インク容器１０Ｃが図１８に示された状態を経て図１９に示されている如くケース３２″内に正しく収納されると、インク容器１０Ｃの環状溝３０がケースの端壁部に於ける円弧状エッジと嵌まり合い、その軸線方向の相対位置が定められると共に、突起８０と切り欠き８２の係合によりケース３２″に対するインク容器１０Ｃの相対的回転位置が定められるようになっている。
【００３６】
かくして突起８０をケースの端面より突き出した状態にてインク容器がケース内に装填された両者の組合せ体は、図２０に示されている如く、印刷機のインク吸出し装置６２に対し第一又は第二の実施例に於けると同様に装填される。この場合にも、インク吸出し装置６２に対しケース３２″及びその内部に装填されたインク容器１０Ｃの回転方向位置及び軸線方向位置が正しく定まると、突起８０の先端が第一又は第二の実施例に於けると同様のセンサ７６の触手７８により正常に検出される。
【００３７】
尚図１３及び図２０に示されているいずれの構造に於いても、インク容器を内部に装填したケースが印刷機内にインク吸出し装置６２に対し回転方向及び軸線方向について所定の正しい位置に装填されるよう、印刷機にはケースを案内する適当な案内手段が設けられてよく、又印刷機に装填されつつあるケースを正しい回転位置に向かわせるようこれに案内作用を与えるべく、印刷機の側に設けられた案内手段と適宜係合するリブ等の係合部がケース側に設けられてよい。これらの案内手段は、特に図には示されていないが、周知の技術に属する種々の態様にて実施可能である。
【００３８】
補強用ケースは、上記三つの実施例に於いては半割りされた円筒状ケースとして構成されたが、図２１及び図２２に示されている如く樋状のケースとして構成されてもよい。これらの実施例に於いては、ケース３３及び３３′はそれぞれインク容器１０Ａ及び１０Ｂをその中心軸線を含む仮想平面にて二分した半分を越える部分にて受け入れる半円弧以上の円弧状断面を有する樋状部８４と、該樋状部の一端を堰き止める円弧状の端壁部８６と、該樋状部の他端を堰き止めると共にインク容器１０Ａ又は１０Ｂの閉じた端部を全周に亙って受け入れる端壁部８８とを有している。この端壁部８８は皿状又は中央に円形開口を有する環状に形成されていてよい。円弧状端壁部８６には上記三つの実施例に於ける半円弧状切り欠き４０の開口端に平行部を継ぎ足したＵ字型のエッジ９０（但し図２１では見えていない）が設けられ、図示の如くインク容器１０Ａ又は１０Ｂが装填されたとき、つば状把手２８とインク容器の端壁部１８の間にてノズル部２０に又はノズル部２０に設けられた環状溝３０に係合するようになっている。
【００３９】
この場合、樋状部８４がインク容器１０Ａ又は１０Ｂをその中心軸線を含む仮想平面にて二分した半分を越える部分にて受け入れる半円弧以上の円弧状断面を有するように構成されていることにより、その両側縁部９２（図２１及び図２２にはその一方のみが見えている）は互いに内向きの円弧部をなしてインク容器１０Ａ又は１０Ｂを抱きかかえる状態となるので、インク容器１０Ａ又は１０Ｂが先ずその閉じた後端部にてケースの端壁部８８に対し内側から押し込まれ、その後ノズル部又は環状溝３０がＵ字型エッジ９０の円弧状部に十分に嵌合した図示の状態までケース内に装填されると、インク容器とケースの結合状態は安定して維持される。
【００４０】
インク容器のつば状把手２８は、図２３に例示する要領にてノズル部２０を含むインク容器の主体部とは別体として成形され、ねじ止めリング９４によりノズル部２０に装着されてもよい。図示の実施例に於いては、ノズル部２０の環状端壁部１８に連なる根本部には円筒状の肩部９６と平らな円環状の肩部９８と雄ねじ部１００とが形成されている。つば状把手２８は肩部９６と嵌り合う孔１０２を設けられており、該孔の周りの円環状の面部１０４にて円環状の肩部９８に着座し、雄ねじ１００の周りに装着された雌ねじ１０６を有するねじ止めリング９４によりその状態に締め付けられている。
【００４１】
別体として形成されたつば状把手のインク容器ノズル部への装着は、図２４及び図２５に例示する要領にてスプライン係合手段により行われてもよい。図示の実施例に於いては、ノズル部２０の端壁部１８に連なる根本部は、図２３に示す実施例に於けると同じく、円筒状の肩部９６と平らな円環状の肩部９８とを設けられており、更に図２３に示す実施例に於ける雄ねじ部１００に代えて８個のスプライン１０８が一体に設けられている。つば状把手２８は肩部９６と嵌まり合う孔１０２と、これより更に半径方向外方へ切り込まれスプライン１０８を丁度軸線方向に通す８個のスプライン溝１１０を設けられている。
【００４２】
このつば状把手２８をノズル部２０に装着するには、つば状把手２８の孔１０２を肩部９６に同心に整合させ、スプライン溝１１０をスプライン１０８に周方向に整合させ、これらのスプラインがスプライン溝を通過するようにつば状把手をノズルに対し軸線方向に移動させ、つば状把手の円環状面部１０４を肩部９８に当接させ、この当接状態を保ったままつば状把手２８をノズル部２０に対し回転させ、スプライン溝１１０の各々を二つの隣り合ったスプライン１０８の中間に位置させればよく、これによってつば状把手２８は肩部９８と８個のスプライン１０８の間に軸線方向に挾持された状態に装着させる。
【００４３】
尚、図には現われていないが、各スプライン１０８のつば状把手２８に向い合う端面１１２に僅かのテーパが付され、つば状把手２８をノズル部２０に対し回転させることによりつば状把手２８の円環状面部１１４がスプラインの端面１１２のテーパ面上に乗り上げるようにすることによってつば状把手２８が肩部９８とスプライン１０８の間により強く軸線方向に押圧されるようにしてよい。
【００４４】
図２６は本発明によるインク容器を前記特願平９−３９７１２号にて提案されている構造の容器部を伴って構成した更に他の一つの実施例を示す斜視図である。但し図２６に示されたインク容器１０Ｄはその内部にインクが充填された状態にあり、このインク容器は内部のインクが排出されると図２７に示す如く扁平に押し潰された形状となるよう構成されている。この第四の実施例のインク容器１０Ｄに於いて上述の第一、第二、第三の実施例のインク容器１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃの各部に対応する部分は、これらの先の実施例に於いて付された符号と同じ符号により示されている。
【００４５】
この第四の実施例のインク容器１０Ｄは、そのノズル部２０とつば状把手２８の部分が第二の実施例によるインク容器１０Ｂに於ける構造と同様に作られており、即ちノズル部２０にはつば状把手２８より外側にそれに隣接して環状溝３０が設けられている。ノズル部２０には、比較的硬質のシート材よりなり扁平に押し潰し可能な筒体１１６と、一部（図示の例では約半分）にて筒体１１６内に装入され軟質のシート材よりなり扁平に押し潰し可能な袋体１１８とからなる容器部がその袋体１１８の一端部にて接続され、袋体１１８の内部がノズル部２０により外部と連通されるようになっている。袋体１１８は図２７に示されている如く二枚のシートをシール縁１２０に沿って周縁部にて接合した構造に作られており、その両端部が折返しによる折重ね部１２２及び１２４として構成されており、袋体１１８の内部にインクが充填されると、これらの折重ね部１２２及び１２４が円筒状袋体の端壁部を構成するように拡がり、これによって全体として図２６に示されている如くほぼ円筒状の容器を構成するようになっている。
【００４６】
袋体１１８はその長手方向のほぼ中間部にて周方向に沿って筒体１１６の内周面に接着されている。
【００４７】
図２６及び図２７に示されている第四の実施例に於いては、筒体１１６は一枚のシート材が二つ折りとされ、互いに重なり合うその両端部１１６ａが袋体１１８を構成するシート材と共にシール縁１２０を構成するようシール接合されているが特願平９−３９７１２号には、図２８に示す如く、筒体１１６が二枚のシート材が両端の重なり部１１６ａ及び１１６ｂにて袋体１１８を構成するシート材と共にシール結合されてシール縁１２０が構成されているものも示されている。図２８は本発明をかかる容器部を伴うよう構成した第五の実施例を示す。この第五の実施例によるインク容器１０Ｅも、その内部がインクにて充填されると、図２６に示されている形状と実質的に同一の形状となることは明らかであろう。
【００４８】
上記特願平９−３９７１２号には更に図２９に示す如く筒体１１６を袋体１１８の全長近くまで長くする容器構成が示されており、図２９は本発明をそのような容器構造を伴うように構成したインク容器の第六の実施例を示す図２６と同様の斜視図であり、図３０はこの第六の実施例によるインク容器１０Ｆが扁平に押し潰された状態を示す図２７及び図２８と同様の図である。この第六の実施例に於いても、図２６〜図２８に示された第四及び第五の実施例に於ける部分に対応する部分は、図２６〜図２７に於けると同じ符号により示されている。この第六の実施例は、筒体１１６の軸線方向の長さが袋体１１８の全長近くまで長くされている点に於いてのみ、図２６及び図２７に示された第四の実施例と異なっている。この第六の実施例に於いても、袋体１１８はその軸線方向長さのほぼ中央にて筒体１１６の内周面に沿ってそれに接着されている。
【００４９】
図３１は図２６に示されている第四の実施例のインク容器１０Ｄが図１０に示されているケースと同様のケースに装填された状態を示す図１１と同様の図である。図３１に於いても、図１１及び図２６に示されている部分に対応する部分はそれらの図に於けると同じ符号により示されている。この場合にも、図３１に示されている如き要領にてケース３２′内にインク容器１０Ｄが装填された後、ケース半体３６′がケース半体３４′上に閉じ合わされると、外見上は第二の実施例に関する図１２に示されているケース付インク容器と全く同様のケース付インク容器となる。
【００５０】
図３２は、図２６に示されてた第四の実施例のインク容器１０Ｄを第二の実施例のインク容器１０Ｂを示す図８と類似の側面図にて示す図である。但し図３２に於いては、筒体１１６は縦断面にて示されており、又図を明瞭にする目的で筒体１１６を構成するシート材の厚さはインク容器の縦横寸法に対比して拡大して示されている。又袋体１１８の両端部であって折重ね部１２２及び１２４により形成される部分も、単純な円筒の端面形状に簡略化して示されている。図３２に於いても、図８及び図２６に示されている部分に対応する部分は、それらの図に於けると同じ符号により示されている。
【００５１】
更に図３２には、インク容器１０Ｄの内部にインクが充填された状態からノズル部２０を経てインクが次第に吸い出されて行く時、その袋体１１８が変形して行く状態が解図的に示されている。前述の如く袋体１１８はその長手方向のほぼ中央にある環状部１２６にて筒体１１６の内周面に沿って接着されている。そのため袋体１１８内のインクがノズル部２０を経て次第に吸い出されて行くにつれて、袋体１１８のノズル部２０より反対の側にある半分の部分は次第に筒体１１６内へ向けて吸い寄せられて行き、最終的には図中に仮想線１１８ａにて示されている如く筒体１１６内に表裏反転して収まった状態となり、袋体１１８内に充填されていたインクはその殆どがノズル部２０を経て排出された状態となる。
【００５２】
図２９及び図３０に示されている第六の実施例に於いても、袋体１１８は図３２に示されているのと同様にその長さ方向のほぼ中央にて筒体１１６の内周面に沿ってそれに接合されており、袋体内のインクがノズル部２０を経て吸い出されて行くにつれて、袋体１１８は図３２に示されている状態と同様に表裏反転して筒体１１６内にある袋体１１８のインク出口側半分の内側に収まった状態となる。
【００５３】
図２６〜図３２に示されている如く本発明のインク容器が筒体１１６と袋体１１８とにより構成された容器部を伴って実施される場合にも、ノズル部２０とつば状把手２８とに関する構造或いはこれらノズル部とつば状把手とがケースの端壁部４４及び４６に組み付けられる構造に関し、図１〜図７に示された実施例、図１４〜図２０に示された実施例、図２１，図２２，図２３〜図２５に示された各実施例への修正が適宜行われてよいことは明らかであろう。
【００５４】
以上の実施例の説明を含む本発明の詳細な説明より明らかな通り、本発明によれば、全体としてほぼ筒状の容器の形にて印刷機内に装填されて印刷機のインク供給源となる容器構造体は、ほぼ従来通りの全体としては剛固な筒体形状にて提供されるが、インクの消費量に比例するインク容器のための製造材料の消費及びインク消尽後に廃棄処分される残留容器の質量と嵩体積とは、従来の剛固な容器のそれらに対比して格段に低減されたものとなる。即ち、本発明によれば、全体として剛固な容器形態を与えるケースは、インク消費量の如何に拘らず常に一個のままであり、インク消費量に比例するインク容器は、その主体部を構成する容器部が極く薄い肉厚に形成されていることにより、その使用材料の質量が従来の剛固な容器のそれに比して１０分の１或はそれ以下に低減される。又容器部は、内部に充填されたインクが消尽されたときには縮小し、その外形体積も又１０分の１或はそれ以下に縮小し、インク消尽後に廃棄処分されるべき残留容器の嵩体積は従来の容器の場合に比して１０分の１或はそれ以下に低減される。
【００５５】
上記の如き印刷機用インク供給源としての容器の製造に於ける材料経済性及び廃棄物処理に係る環境問題に関する顕著な改善は、インク排出後小体積に縮小される薄肉構造の容器部を主体とするインク容器のノズル部につば状把手が設けられていることにより、インク容器の取り扱いの容易さを殆ど犠牲にすることなく達成され、又かかる薄肉構造の容器部を主体とするインク容器に対しそれを収納する補強用ケースが組合されることにより、印刷機に対するインク供給源の装填及び取り外しに関してもその容易性を殆ど犠牲にすることなく達成される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるインク容器の第一の実施例をキャップと共に示す側面図。
【図２】図１に示されたキャップ付きインク容器の平面図。
【図３】図１及び図２に示されたインク容器の斜視図。
【図４】本発明によるケースの第一の実施例をケース半体が開かれた状態にて示す斜視図。
【図５】図３に示されたインク容器を図４に示された状態にあるケース内に装填した状態を示す斜視図。
【図６】図３に示されたインク容器が図４に示されたケース内に完全に装填された状態を示す斜視図。
【図７】図６に示された状態にインク容器を装填されたケースが印刷機のインク吸出し装置に装填される状態を示す斜視図。
【図８】本発明によるインク容器の第二の実施例をキャップと共に示す側面図。
【図９】図８に示されたインク容器の斜視図。
【図１０】本発明によるケースの第二の実施例をケース半体が開かれた状態にて示す斜視図。
【図１１】図９に示されたインク容器を図１０に示された状態にあるケース内に装填した状態を示す斜視図。
【図１２】図９に示されたインク容器が図１０に示されたケース内に完全に装填された状態を示す斜視図。
【図１３】図１２に示された状態にインク容器を装填されたケースが印刷機のインク吸出し装置に装填される状態を示す斜視図。
【図１４】本発明によるインク容器の第三の実施例をキャップと共に示す側面図。
【図１５】図１４に示されたキャップ付きインク容器の平面図。
【図１６】図１４及び図１５に示されたインク容器の斜視図。
【図１７】本発明によるケースの第三の実施例をケース半体が開かれた状態にて示す斜視図。
【図１８】図１６に示されたインク容器を図１７に示された状態にあるケース内に装填した状態を示す斜視図。
【図１９】図１６に示されたインク容器が図１７に示されたケース内に完全に装填された状態を示す斜視図。
【図２０】図１９に示された状態にインク容器を装填されたケースが印刷機のインク吸出し装置に装填される状態を示す斜視図。
【図２１】本発明によるケースの第四の実施例をそれに装填さインク容器と共に示す斜視図。
【図２２】本発明によるケースの第五の実施例をそれに装填さインク容器と共に示す斜視図。
【図２３】つば状把手の取り付け構造の一つの実施例を示すインク容器のノズル部の一部断面による側面図。
【図２４】つば状把手の取り付け構造の他の一つの実施例を示すインク容器のノズル部の一部断面による側面図。
【図２５】図２４の線 XXV−XXV による断面図。
【図２６】本発明によるインク容器の第四の実施例を示す斜視図。
【図２７】図２６に示すインク容器が扁平化された状態を示す斜視図。
【図２８】本発明によるインク容器の第五の実施例を扁平化された状態にて示す斜視図。
【図２９】本発明によるインク容器の第六の実施例を示す斜視図。
【図３０】図２９のインク容器を扁平化された状態にて示す斜視図。
【図３１】図２６に示されたインク容器を図１０に示されたケースと同様のケース内へ装填した状態を示す斜視図。
【図３２】図２６に示されたインク容器内のインクが吸い出された時のインク容器の変形状態を解図的に示すインク容器の側面図。
【符号の説明】
１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄ，１０Ｅ，１０Ｆ…インク容器
１２…筒部
１４…端壁部
１６…中央開口
１８…端壁部
２０…ノズル部
２２…キャップ
２４…雄ねじ
２６…雌ねじ
２８…つば状把手
３０…環状溝
３２，３２′，３２″…ケース
３３，３３′…ケース
３４，３６，３４′，３６′，３４″，３６″…ケース半体
３８…ヒンジ
４０，４２…半円弧状切り欠き
４４，４６…端壁部
４８，５０…弾性係止片部
５２，５４…係止溝
５６，５８…端壁部
６０…切り欠き
６２…インク吸出し装置
６４…回転軸
６６…シリンダ装置
６８…インク吸出しヘッド
７０…インク送出ポート
７２…導管
７４…環状溝
７６…接触検出装置
７８…触手
８０…突起
８２…切り欠き
８４…樋状部
８６，８８…端壁部
９０…Ｕ字状切り欠き
９２…樋状部の側縁部
９４…ねじ止めリング
９６，９８…肩部
１００…雄ねじ部
１０２…孔
１０４…円環状壁部
１０６…雌ねじ
１０８…スプライン
１１０…スプライン溝
１１２…スプラインの端面
１１４…円環状面部
１１６…筒体
１１８…袋体
１２０…シール縁
１１２，１２４…折重ね部
１２６…袋体の中央部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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