(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の機能設定画面を階層的に備え、各機能設定画面においてジョブスタートキーの操作を可能にした画像形成装置であって、
前記機能設定画面中のメッセージ表示領域の余白部分に、選択された機能をまとめて表示するようになっており、
現在の機能設定画面よりも前の機能設定画面において選択された機能を、現在の機能設定画面の前記メッセージ表示領域の余白部分に表示することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ等やこれらが複合されてなる画像形成装置に関するものであり、特に画像形成装置の操作部の改良に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、画像形成装置の操作部を改良したものとして、特許第３００６６９３号に開示されたものが知られている。この画像形成装置は、操作部に複数の機能を備えており、その複数の機能を「基本」，「応用」，「専門」，「マーカー編集」の４つの項目に分類すると共に、各項目ごとに階層的に機能を分類して、その機能を設定するための設定画面を各層ごとに備えている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の画像形成装置は、複写又はＦＡＸ送信等のジョブスタートキーを押圧する際に、そのジョブスタートキーを押圧する際の画面上において、他の設定画面で選択した機能を確認できるようになっていなかった。そのため、ジョブスタートキーを押圧する際の画面上において、他の設定画面で選択した機能を確認できるようにして、コピーミスやＦＡＸ送信ミスの発生を効果的に防止できるようにした画像形成装置の提供が望まれていた。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明は、このような要望に応えるために案出されたものであり、複数の機能設定画面を階層的に備え、各機能設定画面においてジョブスタートキーの操作を可能にした画像形成装置であり、前記機能設定画面中のメッセージ表示領域の余白部分に、選択された機能をまとめて表示するようになっている。そして、現在の機能設定画面よりも前の機能設定画面において選択された機能を、現在の機能設定画面の前記メッセージ表示領域の余白部分に表示することを特徴としている。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の画像形成装置の一例である複写機について説明する。
【０００６】
［操作部］
図１は、本実施の形態に係る複写機１の操作部２を示すものである。この図１に示すように、操作部２は、テンキー３ａ、ジョブスタートキー３ｂ及びストップキー３ｃ等の各種キーからなるキー操作部分３と、このキー操作部分３に隣接して位置する表示部分４とを有している。このうち、表示部分４は、液晶表示装置の表示面の上面にタッチパネルが配置されたものである。このような操作部２は、オペレータがタッチパネルのパネル面に表示されたキーや上記キー操作部分３を操作することにより、複写機１が所望の条件で複写動作を行うように構成されている。
【０００７】
図２は、操作部２の表示部分４の基本画面５を示すものであり、複写機１の電源ＯＮ直後に表示される画面である。この基本画面５の下部には、基本画面５を示す「基本」タブ６の他に、「ユーザー機能」タブ７、「機能リスト」タブ８、「プログラム」タブ１０の各タブが表示されている。なお、「ユーザー機能」タブ７を押すと図３に示すユーザー機能画面１１が表示され、「機能リスト」タブ８を押すと図４や図５に示す機能リスト画面１２が表示される。また、「プログラム」タブ１０を押すと、複写機１を動かす一連の機能を組み合わせて登録するためのプログラム設定画面（図示せず）が表示されるようになっている。
【０００８】
ここで、図２に示す基本画面５には、４個の機能に属する機能選択キー１３ａ〜１３ｆ，１４，１５，１６が表示されている。すなわち、「用紙選択」、「縮小／拡大」、「両面／分割」、「ソート／仕分け」の４個の機能に対応する機能選択キーである。このうち、「用紙選択」機能に対応する機能選択キーは、「Ａ４普通紙」のキー１３ａから「手差し普通紙」のキー１３ｆまでの６個のキー１３ａ〜１３ｆが表示されている。また、この基本画面５には、余白部分に３個のショートカットキー１７，１８，１９が表示され、上記４個の機能の他に、さらに３個の機能を設定登録することができるようになっている。なお、この基本画面５は、「用紙選択」機能で「自動用紙」が設定され、「縮小／拡大」機能で「１００％」が設定され、「両面／分割」機能で「片面→片面」が設定され、「ソート／仕分け」機能で「ソートしない」が設定された状態を示している。また、この基本画面５において、「縮小／拡大」、「両面／分割」、「ソート／仕分け」の各キー１４，１５，１６を押すと、各機能に対応する詳細事項を設定するための画面が表示されるようになっている。
【０００９】
例えば、「縮小／拡大」の機能選択キー１４を押すと、図５（ａ）に示す詳細設定画面が表示され、５０％のキー２１を押すると、図５（ｂ）に示すように倍率選択画面２２が１００％から５０％に変わり、「閉じる」キー２３を押せば、図５（ｃ）に示す基本画面５に戻り、選択倍率表示部２４に５０％と表示されて、複写倍率の設定が完了する。この状態で図１のジョブスタートキー３ｂを押せば、各機能選択キーで選択された条件にしたがって複写が行われる。
【００１０】
図３に示すユーザー機能画面１１には、１０個の機能が表示されている。すなわち、「濃度設定」、「原稿の画質」、「原稿サイズ選択」、「集約」、「ページ印字」、「フォーム合成」、「とじしろ／画像移動」、「枠消し」、「週刊誌とじ」、「製本」の各機能選択キー２５〜３４が、各機能を表すアイコン３５〜４４と共に表示されている。なお、これら各機能選択キー２５〜３４を押すと、各機能に対応する詳細事項を設定するための画面が表示されるようになっている。
【００１１】
例えば、「集約」の機能選択キー２８を押すと、図６（ａ）に示す詳細設定画面が表示され、「２イン１」のキー４５を押すと、更に図６（ｂ）に示す別の詳細設定画面が表示され、ここで、配置を「左とじ」とし、罫線を「なし」として、「閉じる」キー４６を押せば、図３に示すユーザー機能画面に戻り、集約の詳細設定が完了する。この状態でジョブスタートキー３ｂを押せば、各機能選択キーで選択された条件にしたがって複写が行われる。
【００１２】
図４（ａ）及び図４（ｂ）に示す機能リスト画面１２Ａ，１２Ｂには、複写機１の全機能の２２種に対応する「用紙選択」から「原稿セット向き」までの各機能選択キーが表示されている。これらの各機能選択キーを押すと、各機能に対応する詳細事項を設定するための画面が表示されるようになっている。なお、表示部分の画面の大きさによる都合上、２つの画面に分けて表示されるようになっている。
【００１３】
ここで、上述の基本画面５は、図示しない初期設定画面によって、「用紙選択」の機能を除く他の３個の機能を図７の６個の機能グループＡから任意に選択して表示させることができるようになっている。また、上述のユーザー機能画面１１は、図示しない初期設定画面によって、機能グループＡのうちで基本画面５に表示されない３個の機能を選択して表示でき、このグループＡの３個の機能の他に、図７の機能グループＢから任意の７個の機能を選択して表示させることができるようになっている。すなわち、本実施の形態においては、最も使用頻度が高い「用紙選択」の機能を基本画面５上で固定し、「用紙選択」の機能の次に使用頻度が高いと思われる６個の機能を基本画面５とユーザー機能画面１１に優先的に割り付けるようにして、ユーザーの使用勝手を改善している。なお、機能グループＢの全機能は、機能リスト画面１２Ａ，１２Ｂに表示される２２種の機能である。
【００１４】
また、上述の図１に示す基本画面５において、３個のショートカットキー１７〜１９は、当該複写機１に備えられた２２種の機能の中の所望の機能とその機能の詳細事項の設定内容とを割り付けておくことにより、所望の機能を選択した場合のキー操作回数を減らし、スピーディーな複写作業を可能にするために設けられたものである。例えば、図８に示すように、各ショートカットキー１７〜１９に「両面／分割」の機能、「集約」の機能、「週刊誌とじ／製本」の機能をそれぞれ割り付けるようにしてもよい。
【００１５】
ここで、このショートカットキー１８への機能の割り付け操作を、「集約」機能を例にして説明する。
【００１６】
すなわち、ユーザー機能画面１１又は機能リスト画面１２Ａ，１２Ｂにおいて、「集約」機能選択キーを押すと、図６（ａ）に示す詳細事項設定画面に切り替わる。この図６（ａ）に示す詳細事項設定画面は、「なし」、「２イン１」、「４イン１」の各キーが表示されるようになっている。この詳細事項設定画面において、例えば、「２イン１」キー４５を押すと、図６（ｂ）に示す詳細事項設定画面に切り替わる。そこで、この図６（ｂ）に示す詳細事項設定画面において、例えば、配置の「左とじ」キー４７を選択し、罫線の「破線」キー４８を押し、「ショートカットキー登録」キー５０を押すと、図９に示す登録場所指定画面に切り替わる。この図９に示す登録場所指定画面には、「ショートカット１」キー５１、「ショートカット２」キー５２、「ショートカット３」キー５３が表示されている。なお、「ショートカット１」キー５１には、既に「両面／分割」機能が割り付けられているため、その「両面／分割」機能を示す文字が表示されている。そこで、「ショートカット２」キー５２を押して選択すると、図１０に示す名称入力画面に切り替わる。この図１０に示す名称入力画面は、「名称リストから入力」、「アイコンを入力」、「キーボードから自由名称を入力」、「アイコンを入力、名称リストから入力」、「アイコンを入力、キーボードから自由名称を入力」の５個の名称入力キー５４〜５８が表示されている。
【００１７】
このうち、「名称リストから入力」キー５４を押すと、図１１に示すような名称選択画面が表示されるので、オペレータがその名称選択画面の名称リストから「ショートカット２」キー１８に割り付けられた機能に対応する適当な名称を選択し、「閉じる」キー６０を押すと、「ショートカット２」キー１８に、「２イン１」，「左とじ」，「破線」を設定内容とする集約機能の割り付けが完了するとともに、「ショートカット２」キーに選択した名称（「集約」又は「２イン１」）が表示される（図８，図１２参照）。
【００１８】
また、「アイコンを入力」キー５５を押すと、図１３に示すようなアイコン選択画面が表示されるので、オペレータがそのアイコン選択画面のアイコンリストから「ショートカットキーに割り付けられた機能に対応する適当なアイコンを選択し、「閉じる」６１キーを押すと、「ショートカット２」１８キーに、「２イン１」，「左とじ」，「破線」を設定内容とする集約機能の割り付けが完了するとともに、「ショートカット２」キーに選択したアイコン６２が表示される（図１４参照）。
【００１９】
また、「キーボードから自由名称を入力」キー５６を押すと、図１５に示すような文字入力画面６３に切り替わり、この文字入力画面６３のキーボード６４を使用して所望の名称を文字入力画面６３の文字表示部６５に入力し、「決定」キー６６を押すと、「ショートカット２」キー１８に、「２イン１」，「左とじ」，「破線」を設定内容とする集約機能の割り付けが完了するとともに、ショートカットキーに自由名称（ファイリング）が表示される（図１６参照）。
【００２０】
また、「アイコンを入力、名称リストから入力」キー５７を押すと、図１３に示すようなアイコン選択画面が表示され、このアイコン選択画面のアイコンリストから所望のアイコンを選択し、「閉じる」キー６１を押すと、図１１に示すような名称選択画面が表示されるので、この名称選択画面の名称リストから所望の名称を選択し、「閉じる」キー６０を押すと、「ショートカット２」キー１８に、「２イン１」，「左とじ」，「破線」を設定内容とする集約機能の割り付けが完了するとともに、「ショートカット２」キー１８に選択した名称（「２イン１」）が表示され、その名称の上にアイコン６７が２段組で表示される（図１７参照）。なお、ショートカットキーにアイコンと名称の両方を表示させる場合には、基本画面５の表示スペースの制約からショートカットキーを２個のみ設定することができる（図１７参照）。
【００２１】
また、「アイコンを入力、キーボードから自由名称を入力」キー５８を押すと、図１３に示すようなアイコン選択画面が表示され、このアイコン選択画面のアイコンリストから所望のアイコンを選択し、「閉じる」キー６１を押すと、図１５に示すような文字入力画面６３に切り替わり、この文字入力画面６３のキーボード６４を使用して所望の名称を文字入力画面６３の文字表示部６５に入力し、「決定」キー６６を押すと、「ショートカット２」キー１８に、「２イン１」，「左とじ」，「破線」を設定内容とする集約機能の割り付けが完了するとともに、「ショートカット２」キー１８に設定した名称（ファイリング）が表示され、その名称の上に選択したアイコンが２段組で表示される（図１８参照）。なお、このように、ショートカットキーにアイコンと名称の両方を表示させる場合には上述の場合と同様に、基本画面５の表示スペースの制約からショートカットキーを２個のみ設定することができる（図１８参照）。
【００２２】
なお、予め用意された名称リストやアイコンを「ショートカット２」キー１８に表示させる場合には、上述の登録場所指定画面（図９参照）において「ショートカット２」キー５２を押した際に、選択した機能（「２イン１」，「左とじ」，「破線」を設定内容とする集約機能）の割り付けが完了するとともに、選択した機能に対応する名称やアイコンがショートカットキー２に自動的に表示されるようにしてもよい。このようにすれば、オペレータの操作量が軽減されることになり、ショートカットキーの設定登録作業が容易化する。
【００２３】
また、本実施の形態は、図２〜図６，図８等のように、使用する機能を選択して設定する画面（以下、機能設定画面と略称する）において、ジョブスタートキー３ｂを押せば複写動作が開始するようになっている。そこで、本実施の形態は、図２０〜図２２に示すように、機能設定画面中のメッセージ表示領域８０や機能選択キー領域８１等の余白に、選択した複数の機能（少なくとも、用紙サイズ、用紙の向き、倍率、濃度等の代表的機能）に対応する記号群８２を見やすい状態でまとめて表示させるようになっている。
【００２４】
このように構成すれば、オペレータは、ジョブスタートキー３ｂを押す前に、表示されている機能設定画面で設定した機能設定事項とその前の複数の機能設定画面でそれぞれ設定した機能設定事項をまとめて確認することができ、ミスコピーを有効に防止できる。
【００２５】
なお、図２０は、機能設定画面中のメッセージ表示領域８０に、濃度レベル、用紙トレイ番号、用紙サイズ、用紙の向き、倍率（１００％）を示す記号群８２が見やすい状態でまとめて表示されている。また、図２１には、倍率（タテ１２０％ヨコ９０％）の数値を除く他の記号が上述の図２０と同様である記号群８２が表示されている。又、図２２は、図２１の場合と同様の記号群８２が機能選択キー領域８１の余白に「現在の設定」という文字と共に見やすい状態でまとめて表示されている。
【００２６】
ここで、上述の機能設定画面中のメッセージ表示領域８０や機能選択キー領域８１に表示される記号や文字を適宜変更できるように構成すれば、より一層ユーザーのニーズに応えることができる。
【００２７】
［複写機の制御ブロック構成］
図１９は、複写機１の制御ブロック構成の一例を示す図である。
【００２８】
この図１９に示すように、複写機１は、画像読み取り部１０１、画像記録部１０２、操作部２及び全体制御部１１０を備えている。このうち、操作部２は、キー操作部分３と表示部分４とを備えている。
【００２９】
画像読み取り部１０１は、複写すべき原稿を読み取るものである。画像読み取り部１０１は、セットされた原稿を自動給送する自動原稿給送部、ＣＣＤラインイメージセンサからなる撮像部及び画像処理部を有し、撮像部が原稿面を相対的に走査するように原稿を自動給送して、原稿をライン単位で画像信号に変換して取り込み、この画像信号に所定の信号処理（レベル補正、γ補正、Ａ／Ｄ変換等）を施して、順次全体制御部１１０に出力するようになっている。
【００３０】
画像記録部１０２は、画像読み取り部１０１で読み取られた画像データを記録紙に記録するものである。画像記録部１０２は、例えばレーザプリンタからなり、画像読み取り部１０１で読み取られた画像データに基づいてＯＮ／ＯＦＦ制御されるレーザ光を感光体に照射して、感光体表面に静電潜像を形成し、その感光体表面にトナーを付着させて潜像を顕在化した後、その顕在化したトナー像を用紙に転写し、用紙に画像を形成するようになっている。
【００３１】
操作部２のキー操作部分３は、複写機１による画像データの複写処理を行うための各種の入力操作（各種のモードや条件の設定）を行うためのものである。
【００３２】
操作部２の表示部分４は、前述のように、タッチパネルや液晶表示装置等で構成されており、基本画面５やユーザー機能画面１１等の各種の画面を表示するものである。
【００３３】
全体制御部１１０は、マイクロコンピュータからなり、上記各部の動作を制御して複写機の複写機能を制御するものである。なお、この全体制御部１１０は、複写機１に必要とされる各種機能のプログラム等が記録されたＲＯＭ１１２と、上記プログラムにしたがって所定の演算処理を行うためのＲＡＭ１１１とを有している。
【００３４】
また、全体制御部１１０は、ＲＯＭ１１２及びＲＡＭ１１１の他に、表示記号記憶部１１３と、機能割付部１１４と、表示制御部１１５と、ショートカットキー用メモリ１１６と、機能選択部１１７と、機能実行部１１８と、名称・アイコン割付部１１９とを有している。
【００３５】
このうち、表示記号記憶部１１３は、図２〜図６，図２０〜図２２等に示す各機能設定画面で選択・設定された各機能に対応する記号や文章が記憶されている。
【００３６】
機能割付部１１４は、ショートカットキー登録キー及びショートカットキー選択用キーの押圧信号等を受けて、上記各種機能キー等により入力された機能及び詳細事項の設定内容をショートカットキーに割り付けるものである。
【００３７】
表示制御部１１５は、オペレータによる上記各種機能キー等の押圧操作を受けて、各種表示画面を操作部２の表示部分４に表示させるものである。また、この表示制御部１１５は、図２〜図６，図２０〜図２２等の各画面（機能設定画面）の余白部分に、選択された各機能に対応する記号を前述の表示記号記憶部１１３から読み出して表示させるものである。
【００３８】
ショートカットキー用メモリ１１６は、割り付けられたショートカットキーと設定された機能等との対応関係を記憶するものである。
【００３９】
機能選択部１１７は、ショートカットキーが押圧操作されたときに、上述のショートカットキー用メモリ１１６に記憶されているデータから、そのショートカットキーに対応する機能を読み出すものである。
【００４０】
機能実行部１１８は、上述の機能選択部１１７により読み出された機能等で複写動作を実行するものである。
【００４１】
名称・アイコン割付部１１９は、名称入力画面やアイコン選択画面によって選択された名称やアイコンを対応するショートカットキーに割り付けるものである。また、文字入力画面のキーボードから入力された名称を対応するショートカットキーに割り付けるものである。
【００４２】
なお、本発明は、上述の実施の形態における複写機に限られず、ファクシミリ、プリンタ及びこれらの複合機等を含む画像形成装置に広く適用できる。
【００４３】
【発明の効果】
以上のように、本発明は、複数の機能設定画面を階層的に備え、各機能設定画面においてジョブスタートキーの操作を可能にした画像形成装置であって、前記機能設定画面の余白部分に、選択された機能をまとめて表示するようになっている。そのため、オペレータは、ジョブスタートキー３ｂを押す前に、表示されている機能設定画面で設定した機能設定事項とその前の複数の機能設定画面でそれぞれ設定した機能設定事項をまとめて確認することができ、コピーミスやＦＡＸ送信ミスを有効に防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る画像形成装置の操作部の概観図である。
【図２】基本画面を示す図である。
【図３】ユーザー機能画面を示す図である。
【図４】リスト機能画面を示す図である。
【図５】「縮小／拡大」機能の詳細事項を設定する画面の一例を示す図である。
【図６】「集約」機能の詳細事項を設定する画面の一例を示す図である。
【図７】機能リスト中の機能が基本画面とユーザー機能画面にどのような優先順位で配置されるかを示す図である。
【図８】ショートカットキーに名称リストから名称を入力した状態の基本画面の一例を示す図である。
【図９】ショートカットキーの登録場所指定画面である。
【図１０】名称入力画面を示す図である。
【図１１】名称選択画面を示す図である。
【図１２】ショートカットキーに名称リストから名称を入力した状態の基本画面の他の例を示す図である。
【図１３】アイコン選択画面を示す図である。
【図１４】ショートカットキーにアイコンリストからアイコンを入力した状態の基本画面を示す図である。
【図１５】文字入力画面を示す図である。
【図１６】ショートカットキーに文字入力画面のキーボードから自由名称を入力した状態の基本画面を示す図である。
【図１７】ショートカットキーに名称リストから名称を入力すると共に、アイコンリストからアイコンを入力した状態の基本画面を示す図である。
【図１８】ショートカットキーに文字入力画面のキーボードから自由名称を入力すると共に、アイコンリストからアイコンを入力した状態の基本画面を示す図である。
【図１９】複写機の制御ブロック構成の一例を示す図である。
【図２０】第１の機能設定画面を示す図である。
【図２１】第２の機能設定画面を示す図である。
【図２２】第３の機能設定画面を示す図である。
【符号の説明】
１……複写機（画像形成装置）、３ｂ……ジョブスタートキー、５……基本画面、１１……ユーザー機能画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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