(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
往復方向または回転方向の出力を生ずるアクチュエータと、このアクチュエータを収容する箱体形状のケースと、前記ケース外部と前記ケース内部とを連通する空気通路とを備えた駆動機構であって、
前記空気通路は、前記ケース外部への開口部である外部通気孔、前記ケース内部への開口部である内部通気孔、および前記外部通気孔と前記内部通気孔とを連通する通路室を有し、
前記通路室は、前記通路室の内部空間を３つの区画室に仕切る仕切り壁部を有し、
前記３つの区画室は、前記外部通気孔に連通する第１の区画室と、前記内部通気孔に連通する第２の区画室と、前記第１の区画室と前記第２の区画室とを連通する第３の区画室とからなり、
前記第１の区画室と前記第２の区画室および前記第３の区画室は、それぞれが他の２つの区画室と隣接し、
前記第１の区画室と前記第２の区画室とは、前記第３の区画室を中間に介してのみ連通し、前記第１の区画室と前記第３の区画室とを連通する開口部の開口する方向、および前記第２の区画室と前記第３の区画室とを連通する開口部の開口する方向が、それぞれ前記外部通気孔の開口方向および前記内部通気孔の開口方向とは異なる方向とすることで、前記通路室内を三次元的に屈曲した迷路構造としたことを特徴とする駆動機構用防水装置。
【請求項２】
請求項１に記載の駆動機構用防水装置において、
前記仕切り壁部は、略コの字状であり、
前記第１の区画室および前記外部通気孔は、地方向に向かって開口しており、
前記第１の区画室と前記第３の区画室とを連通する開口部は、前記通路室内において前記外部通気孔に対して天方向寄りで、且つ水平方向に開口しており、
前記内部通気孔は、前記通路室内において最も天方向寄りで開口していることを特徴とする駆動機構用防水装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の駆動機構用防水装置において、
前記ケースは、少なくとも一端に開口部分が設けられた樹脂製の筒状体と、この筒状体の開口部分を閉塞する樹脂製の蓋状体を有し、
前記空気通路は、前記筒状体と前記蓋状体との間に形成されたことを特徴とする駆動機構用防水装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ケース内部への水の浸入を防止した駆動機構用防水装置に関するもので、特にドアの施錠、解錠を行うドアロック本体を駆動するドアロック駆動装置用駆動機構用防水装置に係わる。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、例えばドアロック駆動装置用アクチュエータは、ケースが密閉ケースであると、夏期等ではケースが被水すると、ケース内部とケース外部との温度差により気圧差が生じ、ケース本体とカバーとの間から水がケース内部に吸い込まれてしまう。これを防止する目的で、従来より、ケースにはケース内部とケース外部とを連通してケース内部の温度上昇を抑えるようにするために通気孔が形成されているが、その通気孔を設けているために降雨時または洗車時に通気孔からケース内部に水が浸入するという不具合が生じていた。
【０００３】
そこで、上記の不具合を解消する目的で、実公平６−１４５３号公報においては、アクチュエータのケースに穿設した通気孔を囲むように所定の長さを有する垂直筒部をケースに一体成形したドアロック駆動装置用アクチュエータの防水構造（第１従来例）が記載されている。また、特開平５−３１１９３６号公報においては、上記の垂直筒部の下端を全面開放したドアロック駆動装置用アクチュエータの防水構造（第２従来例）が記載されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、従来のドアロック駆動装置用アクチュエータの防水構造においては、通気孔が二次元的な迷路構造とされているので、限られたスペース内での通気孔の通路長が短くなり、水滴が浸入し易い。また、ケース外部へ向かって開口した通気孔の開口面積が垂直筒部の開放面積に対して非常に小さいので、垂直筒部の内壁面を伝って水滴が通気孔に到達すると通気孔を覆うように水膜が形成されてしまう。さらに、垂直筒部の通路断面積が小さいので、垂直筒部内に水滴が浸入してしまうと、水滴が毛細管現象により垂直筒部の通路を塞いでしまう。
【０００５】
したがって、このようなドアロック駆動装置用アクチュエータを、他の箇所と比較して温度環境の変化が激しい場所に配置した場合には、周囲の温度変化に伴って、ケース内部の空気が収縮と膨張を繰り返すことになり、ケース内部とケース外部との間で気圧差が生じる。このため、ドアロック駆動装置用アクチュエータが冷え、ケース内部の空気が収縮して負圧が生じると、その負圧に見合う量の空気を吸い込む。このような呼吸作用が生じた際に、通気孔に水膜が形成されていたり、垂直筒部の通路内が水滴により塞がれていたりすると、空気の代わりにケース内部に水を吸い込んでしまう可能性がある。その結果、ケース内部に浸入した水がケース内部に溜ってしまい、ケース内部に収容されたアクチュエータの作動不良を引き起こすという問題が生じている。
【０００６】
この発明は、上記問題を解決するためになされたもので、ケースの防水性を向上することにより、アクチュエータの作動不良を防止することが可能な駆動機構用防水装置を得ることを目的とする。
また、空気通路の省スペース化を図ることが可能な駆動機構用防水装置を得ることを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明によれば、ケース外部とケース内部とを連通する空気通路を、ケース外部への開口部である外部通気孔、ケース内部への開口部である内部通気孔、および外部通気孔と内部通気孔とを連通する通路室によって構成している。
そして、空気通路の通路室の内部空間を仕切り壁部によって３つの区画室に仕切り、第１の区画室と第２の区画室および第３の区画室は、それぞれが他の２つの区画室と隣接している。
そして、第１の区画室と第２の区画室とは第３の区画室を中間に介してのみ連通し、第１の区画室と第３の区画室とを連通する開口部の開口する方向、および第２の区画室と第３の区画室とを連通する開口部の開口する方向が、それぞれ外部通気孔の開口方向および内部通気孔の開口方向とは異なる方向とすることで、空気通路の通路室内を三次元的に屈曲した迷路構造としたので、空気通路を二次元的な迷路構造としたものと比較しても、空気通路の通路長を非常に長くすることができる。これにより、ケース内部への水の浸入を確実に阻止できる。
この結果、ケースの防水性が向上することにより、ケース内部に水が溜まることを阻止できるので、アクチュエータの作動不良を防止できるという効果が得られる。また、限られたスペース内で空気通路の通路長を長くできるので、空気通路の省スペース化を図ることができるという効果が得られる。
【０００８】
請求項２に記載の発明によれば、仮に外部通気孔より通路室の第１の区画室内に水滴が浸入しても、通路室内において外部通気孔に対して天方向寄りで、且つ水平方向に開口した、第１の区画室と第３の区画室とを連通する開口部を経て第３の区画室内に水滴が浸入することは困難である。そして、第１の区画室および外部通気孔は地方向に向かって開口しているので、一旦第１の区画室内に水滴が浸入しても重力により外部通気孔から水滴が出て行く。また、仮に第２の区画室および第３の区画室内に水滴が浸入しても、通路室内において最も天方向寄りで開口している内部通気孔からケース内部に水滴が浸入することは非常に困難である。以上のように、空気通路の通路室内を三次元的に屈曲した迷路構造としているので、空気通路を二次元的な迷路構造としたものと比較して、限られたスペース内で空気通路の通路室の通路長を非常に長くすることができると共に、外部通気孔より空気通路の通路室内に浸入した水滴が重力や、略コの字状の仕切り壁部等の障害に逆らって内部通気孔に到達することは非常に困難である。これにより、ケース内部への水の浸入を確実に阻止できる。
【０００９】
請求項３に記載の発明によれば、空気通路を筒状体と蓋状体との間に形成することにより、蓋状体の筒状体側を凹ませる等することで、空気通路の通路長をより長く確保できる。あるいは、空気通路の通路断面積をより大きく確保することができる。それによって、ケース内部への水の浸入が更に困難となるという効果が得られる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
〔実施例の構成〕
図１ないし図７はこの発明の駆動機構用防水装置を車両用ドアロック駆動装置に適用した第１実施例を示したもので、図１（Ａ）、（Ｂ）はケース本体とカバーの迷路構造を示した図で、図２および図３はその車両用ドアロック駆動装置の全体構造を示した図である。
【００１１】
車両用ドアロック駆動装置１は、車両（特に自動車）に設けられたドアの施錠または解錠を行うドアロック本体２を作動させるためのアクチュエータ３と、このアクチュエータ３の内部電気部品と外部電気部品とを電気的に接続するためのターミナルユニット４と、アクチュエータ３を収容する樹脂ケース５とから構成されている。
【００１２】
次に、ドアロック本体２を図２および図３に基づいて簡単に説明する。このドアロック本体２は、ドアのアウタパネルとインナパネルとの間に取り付けられたラッチ（図示せず）、およびセンタボデーピラーに取り付けられ、ラッチと噛み合うストライカ（図示せず）等から構成されている。そして、ドアロック本体２は、施錠、解錠を司るロッキングレバー１１を介して車両用ドアロック駆動装置１と連結されている。
【００１３】
ロッキングレバー１１は、ドアロック本体２に設けられた支点軸２ａを中心としてドアを施錠するロック位置とドアを解錠するアンロック位置との間で回動可能に設けられて、車両用ドアロック駆動装置１により回動操作される。なお、車両用ドアロック駆動装置１は、ロッキングレバー１１との間に装着されたターンオーバスプリング２ｂの作用により、作動途中で負荷が反転して車両用ドアロック駆動装置１をその駆動方向に付勢する特性を有する。
【００１４】
次に、アクチュエータ３を図２および図３に基づいて簡単に説明する。このアクチュエータ３は、正逆回転可能なモータ１０、このモータ１０により回転駆動されるピニオンギヤ１２、このピニオンギヤ１２と噛み合って回転する中間減速ギヤ１３、この中間減速ギヤ１３に装着されたコイルスプリング（以下スプリングと略す）１４、このスプリング１４を介して中間減速ギヤ１３の回転力が伝達されるカムプレート１５、このカムプレート１５の回転トルクを受けて作動する作動レバー１６、およびこの作動レバー１６と連動する出力レバー１７等から構成されるドアロック駆動機構である。
【００１５】
モータ１０は、駆動手段であって、ターミナルユニット４を介して通電され、施錠時と解錠時とで回転軸１８の回動方向が反転する。その回転軸１８の先端部は、ピニオンギヤ１２の空回りを防ぐために略Ｄ字断面を有する。そして、モータ１０には、後記するターミナルユニット４のモータ接続端子（図示せず）が凹凸嵌合して機械的に接続することにより電気的な接続を図る雌型モータ給電端子１９ａ、１９ｂを内蔵している。
【００１６】
ピニオンギヤ１２は、回転部材であって、樹脂により一体成形され、モータ１０の回転軸１８に着脱自在に固定されて回転軸１８と一体的に回転する円筒ウォームである。なお、ピニオンギヤ１２には、回転軸１８の先端部を差し込む略Ｄ字型の軸挿入穴（図示せず）が形成されている。
【００１７】
中間減速ギヤ１３は、回転部材であって、樹脂により一体成形され、回転中心を成すシャフト２０に回転自在に嵌合するボス部１３ａ、ピニオンギヤ１２と噛み合う円筒状の噛合部１３ｂ、およびこの噛合部１３ｂの内周で軸方向（シャフト２０と平行方向）に沿って円弧状に突設された係止壁１３ｃ等から構成された円筒ウォームホイールである。シャフト２０は、モータ１０の回転軸１８と直交した状態で上下方向に延ばされ、両端部が樹脂ケース５にそれぞれ圧入固定されている。
【００１８】
スプリング１４は、付勢手段であって、中間減速ギヤ１３の噛合部１３ｂと係止壁１３ｃとの間を通って噛合部１３ｂの内周面に沿って配置されると共に、両端部が内周側（中心方向）へ折り曲げられて、その両端部の間に中間減速ギヤ１３の係止壁１３ｃが挿入された状態で中間減速ギヤ１３に装着されている。
【００１９】
カムプレート１５は、トルク伝達手段であって、樹脂により一体成形され、中間減速ギヤ１３の噛合部１３ｂの開口部分に嵌め込まれ、シャフト２０に回転自在に嵌め合わされている。カムプレート１５の中央部には、シャフト２０より径方向に延びる所定の形状のカム２１が一体成形されている。カム２１は、作動レバー１６に当接することにより作動レバー１６をロック位置側またはアンロック位置側へ移動させる。
【００２０】
作動レバー１６は、ポリプロピレン樹脂（ＰＰ樹脂）等の電気絶縁性樹脂により一体成形され、その一端部にインサート成形された出力軸２２を備え、この出力軸２２を回動中心として、２個の施錠側、解錠側ストッパクッション（作動レバー規制手段）２３、２４によって規制される所定の回動範囲内で回動可能に設けられている。
出力軸２２は、モータ１０の回転軸１８と直交した状態で、且つシャフト２０と同一方向に延ばされ、両端部が樹脂ケース５にそれぞれ回転自在に支持されている。
【００２１】
施錠側、解錠側ストッパクッション２３、２４は、シャフト２０と出力軸２２とを結ぶ直線に対して対称位置に設けられている。これらの施錠側、解錠側ストッパクッション２３、２４は、後記するターミナルユニット４のターミナルホルダー３３の板厚方向に延長され、アクチュエータ３の一部（本例では作動レバー１６）が当接した時の衝撃を吸収できるように弾性部材（例えばゴム）により円柱形状に形成されている。なお、解錠側ストッパクッション２４は、樹脂ケース５と共にターミナルユニット４の上下方向の移動を規制するターミナル規制手段も構成する。
【００２２】
この作動レバー１６は、カムプレート１５の一部と重なり合うように設けられ、且つ出力軸２２を中心として略扇状に拡がる先端に施錠側、解錠側トルク受け部１６ａ、１６ｂが設けられている。そして、作動レバー１６は、これらの施錠側、解錠側トルク受け部１６ａ、１６ｂがカムプレート１５の回転に伴ってカム２１の側壁面に摺接しながらカム形状に従って移動することにより、出力軸２２を回動中心としてロック位置（施錠位置）とアンロック位置（解錠位置）との間で回転する。
【００２３】
施錠側トルク受け部１６ａは、ドアロック本体２によりドアを施錠する時にカム２１の回転トルクを受ける。解錠側トルク受け部１６ｂは、ドアロック本体２によりドアを解錠する時にカム２１の回転トルクを受ける。そして、施錠側、解錠側トルク受け部１６ａ、１６ｂ間には、カム２１との干渉を防止するために湾曲状の窪み部１６ｃが形成されている。
【００２４】
施錠側、解錠側トルク受け部１６ａ、１６ｂより連続する外壁面は、作動レバー１６がロック位置またはアンロック位置に回転した時にカム２１の回動軌跡内に入り込み、カム２１の側壁面が当接することでカムプレート１５の回転を規制するストッパ壁として機能する。各ストッパ壁より連なる作動レバー１６の側壁面は、ロック位置またはアンロック位置へ回転した時に、施錠側、解錠側ストッパクッション２３、２４に当接して係止される。
【００２５】
出力レバー１７は、一端部に開けられた嵌合孔１７ａが出力軸２２の下端部に形成された嵌合部２２ａに係止されて、作動レバー１６と一体的に回転する。この出力レバー１７の他端部は係止ピン１７ｂを介してドアロック本体２のロッキングレバー１１に連結されている。
【００２６】
次に、ターミナルユニット４を図２および図３に基づいて簡単に説明する。このターミナルユニット４は、モータ１０および位置検出スイッチ３０と外部に設けられた通電制御装置（図示せず）とを電気的に接続するもので、第１ターミナル３１、第２ターミナル３２、およびターミナルホルダー３３を一体化した樹脂一体プレスターミナルである。
【００２７】
位置検出スイッチ３０は、図２および図３に示したように、二股形状に形成され、作動レバー１６のアンロック位置側の裏面に超音波かしめ等の手段を用いて取り付けられ、第２ターミナル３２と摺接する接触子３０ａ、３０ｂを有する位置センサである。
【００２８】
第１ターミナル３１は、２本線の略Ｌ字形状に形成され、モータ１０に電気的に接続されるモータ接続端子（図示せず）、および後記する樹脂ケース５のコネクタシェル５３ａ内に配される外部入力端子３４ａ、３４ｂを一体的に構成したリードフレームである。外部入力端子３４ａ、３４ｂは、通電制御装置側（相手側）のコネクタシェル内の第１外部接続端子（図示せず）と機械的に接続するコネクタピンを構成する。
【００２９】
第２ターミナル３２は、３本線の略一文字形状に形成され、位置検出スイッチ３０に電気的に接続されるセンサ接続端子３５ａ〜３５ｃ、および後記する樹脂ケース５のコネクタシェル５３ａ内に配される外部出力端子３６ａ〜３６ｃを一体的に構成したリードフレームである。センサ接続端子３５ａ〜３５ｃの上面では、図２および図３に示したように、位置検出スイッチ３０の接触子３０ａ、３０ｂが摺動する。
【００３０】
なお、位置検出スイッチ３０の接触子３０ａ、３０ｂとセンサ接続端子３５ａ、３５ｃとが導通した場合には、アクチュエータ３の作動レバー１６の回動位置がロック位置となる。また、位置検出スイッチ３０の接触子３０ａ、３０ｂとセンサ接続端子３５ｂ、３５ｃとが導通した場合には、アクチュエータ３の作動レバー１６の回動位置がアンロック位置となる。外部出力端子３６ａ〜３６ｃは、通電制御装置側（相手側）のコネクタシェル内の第２外部接続端子（図示せず）と機械的に接続するコネクタピンを構成する。
【００３１】
ターミナルホルダー３３は、図１ないし図２（Ａ）、（Ｂ）に示したように、ポリアセタール樹脂（ＰＯＭ樹脂）やポリプロピレン樹脂（ＰＰ樹脂）等の電気絶縁性樹脂により一体成形され、後記するケース本体６の閉塞壁部５２上に載置されている。このターミナルホルダー３３は、第１、第２ターミナル３１、３２をインサート成形することにより第１、第２ターミナル３１、３２を保持している。
【００３２】
このターミナルホルダー３３は、図２に示したように、略Ｔ字形状に形成され、先端部に設けられた端子台４１、モータ１０の大部分を保持するモータ保持部４２、および解錠側ストッパクッション２４を保持するストッパ保持部４３等を一体成形している。また、ターミナルホルダー３３の端子台４１に対して逆側端部表面では、センサ接続端子３５ａ〜３５ｃが露出している。端子台４１は、後記する樹脂ケース５のコネクタシェル５３ａ、第１ターミナル３１の外部入力端子３４ａ、３４ｂおよび第２ターミナル３２の外部出力端子３６ａ〜３６ｃと共に、車両用ドアロック駆動装置１の防水コネクタ４４を構成する。
【００３３】
端子台４１は、先端面より外部入力端子３４ａ、３４ｂおよび外部出力端子３６ａ〜３６ｃが突出するように第１、第２ターミナル３１、３２を保持している。そして、端子台４１は、略方形状に形成され、外周面がコネクタシェル５３ａの内周面に当接するようにコネクタシェル５３ａ内に嵌め込まれている。そして、端子台４１の先端面からは、外部入力端子３４ａ、３４ｂの突出部分の周囲と外部出力端子３６ａ〜３６ｃの突出部分の周囲とを仕切ることにより、外部入力端子３４ａ、３４ｂと外部出力端子３６ａ〜３６ｃとを電気的に絶縁する仕切り壁４１ａが突出している。
【００３４】
通電制御装置は、位置検出スイッチ３０から第２ターミナル３２を介して電気信号を入力すると、回路の切り替えにより第１ターミナル３１を介して行われるモータ１０への通電および通電の停止を制御する通電制御手段である。モータ１０への通電停止は、例えば端子間ショートによりなされる。なお、通電制御装置は、車速検知式または手動操作式の集中ドアロックスイッチ（車速感応スイッチまたは手動操作スイッチ）あるいはリモコンドアロックスイッチ等の指示手段の設定状態（ロック状態、アンロック状態）に応じた指示信号（切替信号）に基づいてモータ１０への通電を行う。
【００３５】
次に、樹脂ケース５を図１ないし図７に基づいて詳細に説明する。この樹脂ケース５は、箱体形状に形成され、アクチュエータ３およびターミナルユニット４を収容するケース本体６、このケース本体６の開口部分を塞ぐカバー７、およびケース内部への水の浸入を防止する防水装置８等から構成されている。
【００３６】
先ず、ケース本体６を図１（Ｂ）、図２ないし図７に基づいて詳細に説明する。このケース本体６は、本発明の筒状体であって、ポリプロピレン樹脂（ＰＰ樹脂）等の電気絶縁性樹脂により容器形状となるように一体成形されている。このケース本体６は、一端が開口し、アクチュエータ３の周囲を取り囲む筒状の外側壁部５１、およびこの外側壁部５１の他端を閉塞する閉塞壁部５２を有している。
【００３７】
ケース本体６の外側壁部５１の所定の場所にはドアに締結ボルト（図示せず）により取り付けるための締結穴５１ａが複数個形成されている。また、外側壁部５１の一部、すなわち、地方向側に配置される底側壁部５３には、ターミナルユニット４の先端部を囲むコネクタシェル５３ａが下方へ向かって突出するように一体成形されている。
【００３８】
コネクタシェル５３ａは、導電線の端部に設けられた相手側のコネクタシェル（コネクタ部）に嵌め合わされるコネクタ部で、外周に相手側のコネクタシェルとの位置決め用突起部５３ｂ、５３ｃが形成されている。そして、コネクタシェル５３ａは、略角筒形状に形成され、ターミナルユニット４の端子台４１が嵌め込まれる嵌合部を構成する。そして、閉塞壁部５２の所定の場所には、出力軸２２が貫通する貫通孔５４ａを有するボス部５４が形成されている。
【００３９】
次に、カバー７を図１（Ａ）、図２および図３に基づいて詳細に説明する。このカバー７は、本発明の蓋状体であって、ポリプロピレン樹脂（ＰＰ樹脂）等の電気絶縁性樹脂により一体成形されている。このカバー７は、ケース本体６の閉塞壁部５２に対向して配置される蓋壁部５５、およびこの蓋壁部５５の外周よりケース本体６側に立設された筒状の立壁部５６等を有している。
【００４０】
蓋壁部５５には、モータ１０の外周面に対向して配され、モータ１０をターミナルユニット４のターミナルホルダー３３を介してケース本体６の閉塞壁部５２の内面に押さえ付けるための複数個（本例では４個）の突起部５５ａが一体成形されている。立壁部５６は、ケース本体６の外側壁部５１の一端部に設けた立壁部５７の内面に嵌め合わされた状態で超音波溶着される。なお、複数個の突起部５５ａの先端部分も超音波溶着の際にモータ１０の平坦な外周面に溶着される。これにより、モータ１０が固定される。
【００４１】
次に、防水装置８を図１ないし図７に基づいて詳細に説明する。この防水装置８は、ケース本体６のボス部５４の内周と出力軸２２の外周との間に装着されたシール部材としてのＯリング６１、およびケース内部６２とケース外部とを連通してケース内部の温度上昇を抑えるための冷却用通気通路である空気通路６３等を有している。
【００４２】
空気通路６３は、ケース外部への開口部である外部通気孔６４、ケース内部６２への開口部である内部通気孔６５、および外部通気孔６４と内部通気孔６５とを連通する通路室６６等から構成されている。これらにより形成される通気経路（図７の矢印参照）によって、空気通路６３は、三次元的な迷路（ラビリンス）構造とされ、限られたスペース内で外部通気孔６４を大きく、通路長を長く、且つ通路断面積を大きく確保している。
【００４３】
外部通気孔６４は、ケース本体６の底側壁部５３においてコネクタシェル５３ａの近傍で開口しており、例えば３mm×５mmの長方形状に形成されている。なお、外部通気孔６４への水膜の形成を防止する必要があることから、外部通気孔６４の小さい方の寸法、本例では高さ寸法は、最低でも２mm以上の寸法を確保することが望ましい。内部通気孔６５は、通路室６６とケース内部６２とを区画するＬ字形状の区画壁部６７の水平方向壁部６７ａと天地方向壁部６７ｂとの交差部分のカバー７側で開口している。
【００４４】
通路室６６は、区画壁部６７とケース本体６の閉塞壁部５２および底側壁部５３とカバー７の蓋壁部５５とで囲まれた空間であり、内部を三次元的な迷路構造とするために通路室６６の内部空間を３つの区画室６６ａ〜６６ｃに仕切る略コの字形状の仕切り壁部６８を有している。
【００４５】
区画室６６ａは、ケース外部への開口部である外部通気孔６４に連通する第１の区画室に相当するもので、外部通気孔６４と同一の通路断面積を有し、仕切り壁部６８の天壁部６８ａおよび一対の立壁部６８ｂと閉塞壁部５２とで囲まれた長方形空間である。なお、一対の立壁部６８ｂのうち閉塞壁部５２寄りの立壁部６８ｂには、区画室６６ａと区画室６６ｂとを連通する長方形状の開口部６８ｃが形成されている。
【００４６】
区画室６６ｂは、第１の区画室と第２の区画室とを連通する第３の区画室に相当するもので、最も閉塞壁部５２寄りの空間で図示上方はカバー７の内面に設けた口の字型の突条部６９内に形成された凹み部６９ａの内部空間も含む。区画室６６ｃは、ケース内部６２への開口部である内部通気孔６５に連通する第２の区画室に相当するもので、仕切り壁部６８の天壁部６８ａとカバー７の凹み部６９ａとの間に形成される空間で、内部通気孔６５に連通する。なお、カバー７の凹み部６９ａは、通路室６６の容積（通路断面積）を大きく確保するために形成されている。
したがって、空気通路６３の通気経路（空気の侵入経路）は、図７に示したように、外部通気孔６４→区画室６６ａ→開口部６８ｃ→区画室６６ｂ→区画室６６ｃ→内部通気孔６５→ケース内部６２となる。また、空気の排出経路はその逆である。
【００４７】
〔アクチュエータの作用〕
次に、この実施例の車両用ドアロック駆動装置１のアクチュエータ３の作用を図２に基づいて簡単に説明する。
【００４８】
作動レバー１６の施錠側トルク受け部１６ａが施錠側ストッパクッション２３に当接するロック状態においては、位置検出スイッチ３０の接触子３０ａ、３０ｂと第２ターミナル３２のセンサ接続端子３５ａ、３５ｃが導通することにより、アクチュエータ３の作動レバー１６の回動位置がロック位置であることを通電制御装置が検出する。このとき、集中ドアロックスイッチあるいはリモコンドアロックスイッチ等の指示手段からアンロック状態への切替信号が通電制御装置に入力されると、通電制御装置から第１ターミナル３１を介してモータ１０が通電され、モータ１０が作動して回転軸１８が回転する。
【００４９】
回転軸１８が回転することによりピニオンギヤ１２、中間減速ギヤ１３、スプリング１４、カムプレート１５のカム２１に左回転の回転トルクが伝達されることにより、カム２１から作動レバー１６の解錠側トルク受け部１６ｃに回転トルクが伝達される。これにより、作動レバー１６が出力軸２２を中心にして右回転して解錠側ストッパクッション２４に作動レバー１６の解錠側トルク受け部１６ｂが当接する。
【００５０】
このアンロック状態においては、位置検出スイッチ３０の接触子３０ａ、３０ｂと第２ターミナル３２のセンサ接続端子３５ｂ、３５ｃが導通することにより、作動レバー１６の回動位置がアンロック位置であることを通電制御装置が検出する。ここで、通電制御装置からモータ１０への通電が停止されると、モータ１０の作動が停止する。したがって、作動レバー１６と出力軸２２、出力レバー１７およびロッキングレバー１１を介して連結するドアロック本体２が駆動されてドアを解錠する。
【００５１】
〔アクチュエータの防水装置の作用〕
次に、この実施例のアクチュエータ３（樹脂ケース５）の防水装置８の作用を図１（Ａ）、（Ｂ）、図４ないし図７に基づいて簡単に説明する。
【００５２】
降雨時や洗車時にアクチュエータ３の樹脂ケース５が被水すると、水滴が樹脂ケース５の外側壁部５１を伝って地方向に存する底側壁部５３に集まる。このとき、仮に底側壁部５３に形成された外部通気孔６４に水滴が集まると、外部通気孔６４に水膜を形成しようとする。しかし、この実施例では、外部通気孔６４の開口面積を２mm角より大きい３mm×５mmの面積としているので、外部通気孔６４に水膜が形成されず、外部通気孔６４内が水膜により塞がれてしまう恐れはない。また、空気通路６３の通路断面積を外部通気孔６４と同程度とすることにより、仮に外部通気孔６４より通路室６６内に水が浸入しても、通路室６６内が水滴により塞がれてしまう恐れはない。
【００５３】
そして、防水装置８の空気通路６３の通路室６６内を三次元的な迷路構造としている。すなわち、仮に外部通気孔６４より通路室６６の区画室６６ａ内に水滴が浸入しても、通路室６６内において天方向寄りで且つ水平方向に開口している開口部６８ｃを経て区画室６６ｂ内に水滴が浸入することは非常に困難である。そして、区画室６６ａおよび外部通気孔６４は地方向に向かって開口しているので、一旦区画室６６ａ内に水滴が浸入しても重力により外部通気孔６４から水滴が出て行く。
【００５４】
また、仮に区画室６６ｂおよび区画室６６ｃ内に水滴が浸入しても、通路室６６内において最も天方向寄りで、つまり区画壁部６７の水平方向壁部６７ａと天地方向壁部６７ｂとの交差部分で、開口している内部通気孔６５からケース内部６２内に水滴が浸入することは非常に困難である。
【００５５】
以上のように、防水装置８の空気通路６３の通路室６６内を三次元的な迷路構造としているので、空気通路を二次元的な迷路構造としたものと比較して、限られたスペース内で通路室６６内の通路長を非常に長くできると共に、外部通気孔６４より通路室６６内に浸入した水滴が重力や仕切り壁部６８等の障害に逆らって内部通気孔６５に到達することは非常に困難である。
【００５６】
したがって、車両用ドアロック駆動装置１を温度環境の変化の激しい所に配置し、周囲の温度変化に伴ってケース内部６２に負圧が生じて、空気通路６３を介して空気を吸い込む際に、仮に外部通気孔６４や通路室６６の一部に水膜が形成されていても、防水装置８の空気通路６３の通路室６６内を三次元的な迷路構造としたので、空気の代わりに水滴がケース内部６２に吸い込まれることはない。したがって、外部通気孔６４に集まった水滴は、外部通気孔６４より地方向に存するコネクタシェル５３ａに伝わった後に樹脂ケース５から落下していく。
【００５７】
〔実施例の効果〕
以上のように、車両用ドアロック駆動装置１のアクチュエータ３の防水装置８によれば、空気通路６３を通ってケース内部６２に水が浸入することを確実に阻止できるので、樹脂ケース５の防水性が向上する。これにより、ケース内部６２に水が溜まることを防止できるので、アクチュエータ３の作動不良、例えばモータ１０、位置検出スイッチ３０または第１、第２ターミナル３１、３２の絶縁不良や、カムプレート１５または作動レバー１６の作動不良を抑制できる。また、限られたスペース内で空気通路６３の通路長を長くでき、外部通気孔６４を大きく確保でき、且つ空気通路６３の通路断面積を大きく確保できるので、空気通路６３の省スペース化を図ることができる。
【００５８】
そして、空気通路６３をケース本体６とカバー７との間に形成し、且つカバー７の内面に凹み部６９ａを設けることにより、空気通路６３の通路断面積をより大きく確保することができる。それによって、限られたスペース内で空気通路６３の通路断面積をより大きく確保できるので、ケース内部６２への水の浸入が更に困難となる。
【００５９】
〔変形例〕
この実施例では、集中ドアロックスイッチ等の指示手段を用いてドアロック本体２のロック状態、アンロック状態への切り替えを指示したが、リモートコントローラ等の指示手段を用いてドアロック本体２のロック状態、アンロック状態への切り替えを指示しても良い。また、ドアのキーシリンダ内にキーを差し込んでキーを回動させることにより、ドアロック本体２のロック状態、アンロック状態への切り替えを指示しても良い。
【００６０】
この実施例では、本発明を車両（特に自動車）用ドアロック駆動装置１のアクチュエータ３の防水装置８に適用したが、本発明を車両のトランクリッドの施錠または解錠を行うトランクリッド駆動装置のアクチュエータ用防水装置に利用しても良い。また、本発明を自動車以外の車両のドアの施錠または解錠を行う車両用ドアロック駆動装置のアクチュエータ用防水装置や、建築構造物のドアの施錠または解錠を行う建築物用ドアロック駆動装置のアクチュエータ用防水装置に用いても良い。さらに、ドアロック駆動装置を除くその他のアクチュエータ用防水装置、さらには電子回路、スイッチ等、防水性を必要とするあらゆる装置に用いても良い。
【００６１】
この実施例では、アクチュエータ３を、モータ１０、ピニオンギヤ１２、中間減速ギヤ１３、スプリング１４、カムプレート１５、作動レバー１６および出力レバー１７等から構成したが、アクチュエータ３をモータ１０のみで構成しても良い。また、アクチュエータを実施例のものよりも多い伝達部品により構成しても良い。さらに、アクチュエータとして回転方向の往復出力を生ずるアクチュエータを用いるだけでなく、直線方向の往復出力を生ずるアクチュエータを用いても良い。
【００６２】
この実施例では、外部通気孔６４を樹脂ケース５のケース本体６において地方向に向かって開口させたが、外部通気孔６４を樹脂ケース５のケース本体６またはカバー７においてどの方向に向かって開口させても良い。また、通路室６６の側壁を傾斜させて区画室６６ｂや区画室６６ｃに溜まった水をケース外部へ排水できるようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】（Ａ）はカバーの裏面形状を示した斜視図で、（Ｂ）はケース本体の迷路構造を示した斜視図である（実施例）。
【図２】（Ａ）は車両用ドアロック駆動装置の全体構造を示した平面図で、（Ｂ）は防水コネクタを示した正面図である（実施例）。
【図３】車両用ドアロック駆動装置の全体構造を示した断面図である（実施例）。
【図４】ケース本体の迷路構造を示した斜視図である（実施例）。
【図５】図４のＡ−Ａ断面図である（実施例）。
【図６】図４のＢ−Ｂ断面図である（実施例）。
【図７】空気通路の通気経路を示した説明図である（実施例）。
【符号の説明】
１  車両用ドアロック駆動装置（駆動機構用防水装置）
２  ドアロック本体
３  アクチュエータ
５  樹脂ケース
６  ケース本体
７  カバー
８  防水装置
１０  モータ
６２  ケース内部
６３  空気通路
６４  外部通気孔（ケース外部への開口部）
６５  内部通気孔
６６  通路室
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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