(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体外部にアンテナを突設させた携帯無線装置に、前記アンテナの配置方向と略平行方向に読取光を出射する投光部と、この投光部から出射した前記読取光がバーコードラベルの表面で反射して戻る反射光を入射・受光して情報の読取りを行う受光部とを有するバーコードリード部と、を備え、前記バーコードリード部から前記アンテナの収納時の突出部分の先端の位置までの長さが、小型のバーコードの最小読取り長さに相当し、前記バーコードリード部から前記アンテナの引き出し時の突出部分の先端の位置までの長さが、大型のバーコードの最小読取り長さに相当するように構成されていることを特徴とするバーコードリード機能付き携帯無線装置。
【請求項２】
前記筐体の背面上部の前記アンテナ近傍に対して、前記投光部及び受光部を収めたバーコードリード部のハウジングを傾斜した状態で、一部外部へ突出させたことを特徴とする請求項１に記載のバーコードリード機能付き携帯無線装置。
【請求項３】
前記バーコードリード部を構成する前記ハウジングの前記筐体から傾斜状態で外部へ突出させた部分の長さと前記筐体から前記アンテナの突出部分の長さとの合算値が、前記バーコードリード部での前記最小読取り長さに相当するように構成したことを特徴とする請求項２に記載のバーコードリード機能付き携帯無線装置。
【請求項４】
前記筐体は、前記アンテナ及び前記バーコードリード部を突出させて設けた基体部と、携帯無線機能を内蔵し前記基体部に被せて接合する蓋体部とを備えるとともに、前記蓋体部は、携帯無線機能のみを備えた通常の携帯無線装置の蓋体部と共通化させた構造を有し、通常の携帯無線装置の蓋体部を兼用するように構成したことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のバーコードリード機能付き携帯無線装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、筐体外部にアンテナを突出して設けた携帯無線装置に係り、特にバーコードを読取ることができるバーコードリード機能を備えたバーコードリード機能付き携帯無線装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
携帯無線機器として各種のものが提案され開発されているが、このような携帯無線機器では、専ら互いに離れた２点間での通信手段として使用されているものであって、その通信手段以外の用途として使用することは殆ど行われていない。
【０００３】
ところで、例えば、流通倉庫などにおける商品の仕分け或はコンビニエンスストアでの商品管理などでは、仕事の能率化を図るために、商品を梱包させた梱包箱や商品を包装した包装箱にその商品についての各種情報を記録したバーコードを印刷したバーコードラベルを貼付したものが知られているとともに、このバーコードを光学的に読取るために、バーコードリーダが開発されている。
【０００４】
また、このバーコードリーダには、例えば、作業台などの所定位置に据え付け、固定した状態のままで使用する据え置きタイプのものや、操作者が手で自由に持ちながらバーコードにあてがって情報を読取ることができるハンディタイプのものなどが知られている。
【０００５】
ところで、このハンディタイプのバーコードリーダでは、例えば、ケーブルや電話回線などを介してこれと接続したホスト側のコンピュータへ読取った情報を出力し、その後の処理を行うようなシステムを構築したＰＯＳシステムなどが知られている。また、このようなハンディタイプのバーコードリーダでは、同時に設けているテンキーなどを設け、ホスト側のコンピュータへバーコード情報に付随した情報の送信を行うことも可能である。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、このようなケーブルや電話回線で接続された有線方式のバーコードリーダでは、使用できる範囲が限られており、あちこち自由に移動して使用できるわけではない。しかも、このようなタイプのバーコードリーダでは、数値情報などをテンキーなどを介して送信するために、複雑な情報の交換を行うのには限界がある。しかもまた、通常、このような情報は、バーコードを介して端末側からホスト側への１方向への送信であるので、双方向でのスピーディな情報交換が困難である。
【０００７】
さらに、このハンディタイプのバーコードリーダでは、その使用に慣れていない場合、筐体内部に設けた投光部から照射される読取光が筐体のどの部分から出射されるか不明なために、バーコードに記載の情報をうまく読取れなかったり、読取りに必要な最小距離を適正に保持できないために、読取り不良を生じる虞れがある。このため、バーコードリーダの操作には勘と経験とが必要となり、操作に不慣れなものでは読取り操作を行うのにある程度の手間と時間を要することとなる。
【０００８】
そこで、このハンディタイプのバーコードリーダでは、筐体の先端（上端）部側を下方へ折り曲げた略く字形状に形成して読取り操作を行い易くしたものが知られているが、このような形状のものは、筐体全体としての大きさが大型化してる。
【０００９】
また、筐体の先端（上端）部をバーコードが印刷された紙面（バーコードラベル）にぴったり当接するようにあてがうだけで、焦点距離や焦点深度を気にせずに正確な読取り動作を行えるようにするため、投光部から筐体先端部までの長さを最小読取り距離とほぼ同一長さに設定しているものも知られている。ところが、このようなバーコードリーダは、最小読取り距離を筐体内部で確保する分、筐体の長さも長くなっており、さらに筐体の大型化を招いている。
【００１０】
そこで、この発明は、上記した事情に鑑み、通常の通信手段としての使用だけでなく、バーコードの読取りも可能であって、しかも、各種の情報を容易に、かつ、迅速に交換することができるバーコードリード機能付き携帯無線装置を提供することを目的とするものである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
この発明、上記した課題を解決するために、この請求項１に係る発明は、筐体外部にアンテナを突設させた携帯無線装置に、
前記アンテナの配置方向と略平行方向に読取光を出射する投光部と、この投光部から出射した前記読取光がバーコードラベルの表面で反射して戻る反射光を入射・受光して情報の読取りを行う受光部とを有するバーコードリード部を備えたことを特徴としている。
【００１２】
これにより、通常の通信手段としての使用だけでなく、バーコードの読取りも可能となる。
【００１３】
また、この請求項２に係る発明は、前記筐体の背面上部の前記アンテナ近傍に対して、前記投光部及び受光部を収めたバーコードリード部のハウジングを傾斜した状態で、一部外部へ突出させるのが好ましい。
【００１４】
これにより、バーコードリード部を備えたものであっても、筐体の大型化を回避することができる。
【００１５】
また、この請求項３に係る発明は、前記バーコードリード部を構成する前記ハウジングの前記筐体から傾斜状態で外部へ突出させた部分の長さと前記筐体から前記アンテナの突出部分の長さとの合算値が、前記バーコードリード部での最小読取り長さに相当するように構成することが好ましい。
【００１６】
これにより、アンテナの突出部分の先端をバーコードにあてがえば、最小読取り距離を確保することができるので、換言すれば、アンテナが突出することで、バーコードリード部が最小読取り距離よりもバーコードに近づくこと阻止しているので、筐体の大型化を伴なわずに情報の読取りが、容易、かつ、確実に行えるようになる。
【００１７】
また、この請求項４に記載の発明は、前記筐体は、前記アンテナ及び前記バーコードリード部を突出させて設けた基体部と、携帯無線機能を内蔵し前記基体部に被せて接合する蓋体部とを備えるとともに、
前記蓋体部は、携帯無線機能のみを備えた通常の携帯無線装置の蓋体部と共通化させた構造を有し、通常の携帯無線装置の蓋体部を兼用するように構成したものでもよい。
【００１８】
これにより、バーコードリード部を備えたバーコードリード機能付きの携帯無線装置を製造する場合、通常の携帯無線装置の筐体の一部を使用してそれに組付け・接合可能となるので、その分、製造コストの削減を図ることができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、この発明における実施の形態について、添付図面を参照しながら説明する。
［第１の実施形態］
図１は、この発明に係るバーコードリード機能付き携帯無線装置を示すものであって、この携帯無線装置１は、携帯無線装置の筐体１０外部にアンテナ１１を突設させているとともに、バーコードリード部２を備えている。
【００２０】
この筐体１０は、アンテナ１１及び後述の突出部１２を突設させた基体部１０Ａと、この基体部１０Ａに被せて接合する蓋体部１０Ｂとを備えている。この筐体１０は、通常の携帯無線装置７の筐体（例えば図６に符号７０で示す）に比べて、縦（Ｙ方向）、横（Ｘ方向）の長さは同一であるが、厚さ（Ｚ方向）は、斜め下方へ略三角形状に突出した突出部１２を設けているので若干増大している。
なお、蓋体部１０Ｂには、通常の携帯無線機能を構成する各種の電子部品を内蔵しており、バーコードリード機能を持たず携帯無線機能のみを備えた通常の携帯無線装置の蓋体部と共通化させた構造を有している。換言すれば、通常の携帯無線装置の蓋体部を兼用するように構成している。
【００２１】
アンテナ１１は、先端にヘリカルアンテナ１１Ａを設けたポップアンテナ１１Ｂが用いられている。なお、このアンテナ１１をバーコードリーダとして使用する場合には、蓋体部１０Ｂ内部に最大に収めてヘリカルアンテナ１１Ａのみを突出させた状態では、通常の長さのバーコードを読取るときの案内用として使用する。一方、このポップアンテナ１１Ｂを、最後まで引出したポップアンテナ１１Ｂとした状態では、長さ方向に大きく延びた大型のバーコードを読取るときの案内用として使用する。
【００２２】
一方、突出部１２は、この長さを焦点距離に相当するような大きさに形成していないので、大きく下方に突出した状態で屈曲した従来のバーコードリーダの筐体に比べると、その長さを短縮させた分だけ小型化、薄型化が図られている。
【００２３】
バーコードリード部２は、図２に示すように、アンテナの配置方向（筐体１０の長手（Ｙ）方向に対して角度θだけ傾斜する）と略平行方向に読取光を出射する投光部（図略）と、この投光部から出射した前記読取光がバーコードラベルの表面で反射して戻る反射光を入射・受光して情報の読取りを行う受光部（図略）とを、筐体１０に対して傾斜した状態で、突出部１２の内部に収納させている。
【００２４】
また、この実施形態のバーコードリード部２を構成する投光手段にＬＤなどを用いた投光部１３及び受光手段にＰＤなどを用いた受光部は、図３において、モジュール化された状態で突出部１２の内部に収納されており、同時にこの突出部１２と下部筐体１０Ｂとの隔壁部分の近傍には、図示外の磁気シールド部材が配設されている。
【００２５】
次に、この携帯無線装置１をバーコードとして使用する場合の使用方法について、図４を参照しながら説明する。
（１）通常（又は小型）のバーコードＢＣ１を読取る場合：
この場合には、ポップアンテナ１１Ｂを引出さずに、ヘリカルアンテナ１１Ａをそのまま使用し、梱包箱や包装紙に貼付したバーコードラベルに対して、読取ろうとするバーコードＢＣ１の左端（この図４では右端に相当する）よりもやや外側のラベル面上にヘリカルアンテナ１１Ａの先端部が接触するようにあてがえば良い。
これにより、バーコードＢＣ１を読取るために最低必要な読取り距離Ｄ１が確保されるのと同時に、読取り光のビームα内にバーコードＢＣ１の幅全体を全て収めることができるので、読取り不良を発生するのを防止できる。
【００２６】
（２）大型のバーコードＢＣ２を読取る場合：
この場合には、図４に破線で示すように、ポップアンテナ１１Ｂを引出して使用し、梱包箱や包装紙に貼付したバーコードに対して、読取ろうとするバーコードＢＣ２の左端（同様に、この図４では右端に相当する）よりもやや外側ラベル面上にポップアンテナ１１Ｂの先端部が接触するようにあてがえば良い。
これにより、（１）の場合と同様に、読取り光のビームα内にバーコードＢＣ２を幅全体を全て収めることができるので、読取り不良を発生するのを防止できる。
【００２７】
（３）バーコードの読取り情報の送信とこれ以外の追加情報の送信：
この場合には、バーコードシンボルを添付した商品又はその包装箱などで反射して戻る反射光が図示外の受光部に入射・受光し、そこでＰＤにより光電変換されて読取られた商品情報などは、携帯電話機能に設けた送信部からアンテナを介して相手側に送信させることができる。
また、このバーコード情報とともに、これに付随する各種の多様な情報を各種のキー６（図１参照）を用いて、或いは携帯電話機能に備えた送話部３から音声を利用して、容易に、かつ、迅速に相手方へ送信することができる。
さらに、これを受信した相手方からは、直ちにその情報に対応した次の処理などを指示する情報が、携帯電話機能に備えた画像表示部４や受話部５から音声を介してこちら側で受け取ることができる。
【００２８】
次に、この実施形態に係るバーコードリード機能付き携帯無線装置１の組立て方法について説明する。
この携帯無線装置１は、図３及び図５（Ａ）に示すように、筐体１０が蓋体部１０Ｂと基体部１０Ａとで構成されており、基体部１０Ａに設けた突片部分を、図５（Ｂ）に示す蓋体部１０Ｂに係合させるとともに、小ネジなどをボスなどに止め付けて一体に接合させている。
また、このバーコードリード機能付き携帯無線装置１ではなく、通常の携帯無線装置７を製造するときには、図３及び図５（Ｃ）に示すように、筐体７０が蓋体部１０Ｂと基体部１０Ｃとで構成されており、携帯無線装置１と同様に、バーコード機能付きの携帯無線装置１に用いている蓋体部１０Ｂを共通に兼用して用いることができる。従って、基体部１０Ｃに設けた突片部分を蓋体部１０Ｂに係合させるとともに、小ネジなどをボスなどに止め付けて一体に接合させることにより、通常の携帯無線装置７を製造することも可能である。
【００２９】
【発明の効果】
以上説明してきたように、この発明では、筐体外部にアンテナを突設させた携帯無線装置であって、アンテナの配置方向と略平行方向に読取光を出射する投光部と、この投光部から出射した読取光がバーコードラベルの表面で反射して戻る反射光を入射・受光して情報の読取りを行う受光部とを有するバーコードリード部を備えている。従って、この発明によれば、通常の通信手段としての使用だけでなく、バーコードリード部によるバーコードの読取りも可能であり、しかも、各種の情報を容易に、かつ、迅速に送信することができる。
【００３０】
さらに、この発明によれば、筐体から傾斜状態で外部へ突出させたバーコードリード部を構成するハウジングの部分の長さと筐体からアンテナの突出部分の長さとの合算値が、バーコードリード部での最小読取り長さに相当する。従って、アンテナの突出部分の先端をバーコードにあてがえば、最小読取り距離を確保することができるので、換言すれば、バーコードリード部は、アンテナが突出することで、最小読取り距離よりもバーコードに近づくことが阻止されているので、筐体の大型化を伴なわずに情報の読取りが、容易、かつ、確実に行えるようになる。
【００３１】
また、この発明によれば、双方向での通信が可能であり、バーコードに記載の商品情報に関して相手側からの情報も受け取ることができるから、例えば流通分野ばかりでなく、例えば医療現場などにおいても、医療機器に電磁波の影響が及ばない範囲で、臨床時や病理研究に際し、医薬品の確認や用途などを適格に、かつ、迅速に行うことができるようになる。その結果、遠隔治療や遠隔地での病理学的な医療研究を実現できるなどの大きな効果が期待できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施形態に係るバーコードリード機能付き携帯無線装置を示す斜視図である。
【図２】図１のバーコードリード機能付き携帯無線装置を示すものであって、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は側面図である。
【図３】図１のバーコードリード機能付き携帯無線装置及び通常の携帯無線装置の双方の筐体を一部共用できることを示す分解斜視図である。
【図４】図１のバーコードリード機能付き携帯無線装置の作用を示す説明図である。
【図５】（Ａ）は図１のバーコードリード機能付き携帯無線装置の裏面を示す斜視図、（Ｂ）は通常の携帯無線装置との共用部分を示す基体部の斜視図、（Ｃ）は通常の携帯無線装置の裏面を示す斜視図である。
【図６】通常の携帯無線装置の表面を示す斜視図である。
【符号の説明】
１        バーコードリード機能付き携帯無線装置
１０      筐体
１０Ａ    蓋体部
１０Ｂ    基体部（バーコードリード機能付き携帯無線装置用）
１０Ｃ    基体部（通常の携帯無線装置用）
１１      アンテナ
１１Ａ    ヘリカルアンテナ
１１Ｂ    ポップアンテナ
１２      突出部（バーコードリード部）
１３      投光部
２        バーコードリード部
３        送話部
４        表示部
５        受話部
６        キー
７        （通常の）携帯無線装置
ＢＣ１    バーコード（通常用、小型）
ＢＣ２    バーコード（大型）
Ｄ１      通常用バーコードの読取距離（最低読取り距離）
Ｄ２      大型用バーコードの読取距離
Ｌ２      読取光の光軸
α        レーザ光の投光幅
θ        アンテナ及び読取光の傾斜角度
【図１】
0003844344.tif 000002
【図２】
0003844344.tif 000003
【図３】
0003844344.tif 000004
【図４】
0003844344.tif 000005
【図５】
0003844344.tif 000006
【図６】
0003844344.tif 000007