(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球の挙動により作動条件が成立すると複数種類の図柄を変動表示した後に当たりまたは外れを示す図柄配列を表示する図柄表示装置であって、遊技球を入球させるワープ入口、該ワープ入口に入球した遊技球を通過させるワープ通路および該ワープ通路を通過した遊技球を遊技盤面側に排出するワープ出口を有する図柄表示装置と、該図柄表示装置の作動予定回数を記憶する記憶手段と、該作動予定回数を表示する予定回数表示手段とを備え、前記図柄表示装置に当たりを示す図柄配列が表示されると特別遊技を実行する弾球遊技機において、
閉鎖状態では遊技球の前記ワープ通路の通過を阻止し開放状態では遊技球の前記ワープ通路の通過を許す通路開閉機構と、
前記通路開閉機構の開閉制御を行う開閉制御手段であって、通常時には前記作動予定回数が閉鎖設定数以上となると前記通路開閉機構を前記閉鎖状態にさせ、前記作動予定回数が開放設定数以下となると前記通路開閉機構を前記開放状態にさせる開閉制御を行い、前記特別遊技時には前記作動予定回数にかかわらず前記通路開閉機構を前記開放状態にさせる開閉制御を行う開閉制御手段とを設けた
ことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
請求項１記載の弾球遊技機において、
前記通路開閉機構は、開放状態で遊技球の前記ワープ通路の通過を許すに当たって、遊技球を断続的に通過させることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項３】
請求項１または２記載の弾球遊技機において、
前記通路開閉機構の上方に配置されて前記ワープ入口への遊技球の入球を検知する入球検知手段を備え、
前記開閉制御手段は前記入球検知手段によって遊技球が検出されると前記ワープ通路の遊技球を１個通過させるための開閉制御を行う
ことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか記載の弾球遊技機において、
前記開閉制御手段は前記作動予定回数が０になるか前記特別遊技になると前記通路開閉機構を前記開放状態にさせて前記ワープ通路の遊技球を全て通過させるための開閉制御を行う
ことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか記載の弾球遊技機において、
前記通路開閉機構が閉鎖状態となって前記ワープ通路に設定数の遊技球が貯留された際に、後続の遊技球を前記遊技盤面側に溢流させる溢流口を前記ワープ通路に開設したことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか記載の弾球遊技機において、
前記ワープ入口、ワープ通路およびワープ出口を、それぞれ左右対象位置に対をなして設けたことを特徴とする弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、弾球遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、パチンコ機やアレンジボール式パチンコ機（アレパチ機）等の弾球遊技機で、遊技球の挙動により作動条件が成立すると複数種類の図柄を変動表示した後に当たりまたは外れを示す図柄配列を表示する図柄表示装置を備えるものがあり、作動条件の成立としては、遊技球の特定の入賞口（始動入賞口）への入賞や特定のゲート（始動ゲート）の通過が例示される。そして、図柄表示装置に当たりを示す図柄配列が表示されると、大入賞口を開放する等の遊技者にきわめて有利な特別遊技が実行される。
【０００３】
また、図柄表示装置の作動中に始動入賞口への入賞や始動ゲートの通過があると、これらの回数を図柄表示装置の作動予定回数として記憶し、例えば図柄表示装置の一部に設けられているランプ等の点灯数によって作動予定回数を表示し、次々と図柄表示装置を作動させている。この作動予定回数は俗に保留数とか保留球と呼ばれている。
【０００４】
この保留数は、図柄表示装置の作動中に始動入賞口へ入賞したり始動ゲートを通過した遊技球を生かすための措置であるが、現在、遊技規則によりその上限を４と規定されている。したがって、すでに保留数が上限に達している際に、遊技球が始動入賞口へ入賞したり始動ゲートを通過しても、図柄表示装置の作動という点では無駄になってしまうため、遊技者側には不満があった。
【０００５】
一方、液晶等の表示手段を使用することにより図柄表示装置も大型化し、その下方に始動入賞口や始動ゲートが設置されていると、それらへの進路が図柄表示装置によって遮られる状態となっていた。
この対策として、例えば図柄表示装置の上部にワープ入口を、下部にワープ出口を設け、ワープ入口に入球した遊技球を通過させるワープ通路を図柄表示装置内に形成して、図柄表示装置の下方に設置されている始動入賞口や始動ゲートへの進路を広げることが行われている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このようなワープによって図柄表示装置の下方に設置されている始動入賞口や始動ゲートに遊技球が進み易くなったとしても、保留数が上限に達している際に始動入賞口へ入賞したり始動ゲートを通過した遊技球があっても図柄表示装置の作動には至らないという点についての遊技者側の不満は解消されていなかった。
【０００７】
この発明は、こうした遊技者の不満を解消することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するための手段として、請求項１記載の構成を採用できる。この請求項１記載の弾球遊技機においては、図柄表示装置は、遊技球の挙動により作動条件が成立すると複数種類の図柄を変動表示した後に当たりまたは外れを示す図柄配列を表示する。前述のように作動条件の成立としては、遊技球の特定の入賞口（始動入賞口）への入賞や特定のゲート（始動ゲート）の通過が例示される。また、図柄表示装置に当たりを示す図柄配列が表示されると、例えば大入賞口を開放する等の遊技者にきわめて有利な特別遊技が実行される。
【０００９】
この図柄表示装置は、遊技球を入球させるワープ入口、ワープ入口に入球した遊技球を通過させるワープ通路および該ワープ通路を通過した遊技球を遊技盤面側に排出するワープ出口を有している。したがって、図柄表示装置の上方からの遊技球を図柄表示装置の下方側、例えば図柄表示装置の下方に設置されている始動入賞口や始動ゲートに導くことができる。
【００１０】
また、記憶手段は図柄表示装置の作動予定回数を記憶し、予定回数表示手段は作動予定回数を表示する。これにより、遊技者は、図柄表示装置があと何回作動するかを知ることができる。さらに、通路開閉機構は、閉鎖状態では遊技球のワープ通路の通過を阻止し開放状態では遊技球のワープ通路の通過を許す。そして、通路開閉機構の開閉制御を行う開閉制御手段は、通常時には作動予定回数が閉鎖設定数以上となると通路開閉機構を閉鎖状態にさせ、作動予定回数が開放設定数以下となると通路開閉機構を開放状態にさせる開閉制御を行い、特別遊技時には作動予定回数にかかわらず通路開閉機構を開放状態にさせる開閉制御を行う。
【００１１】
具体的には、作動予定回数が例えばその上限値や上限値に近づいて（閉鎖設定数以上となって）、これ以上作動条件が成立しても（始動入賞口への入賞、動ゲートの通過があっても）、これを生かせない可能性が高いときには、ワープ通路を閉鎖させて、下方へ向かうはずの遊技球を一時的にワープ通路内に貯留させる。そして、作動予定回数が例えばその上限値から遠く（開放設定数以下となって）、作動条件が成立すれば（始動入賞口への入賞、動ゲートの通過があれば）、これを生かせる可能性が高くなると、ワープ通路を開放させてその内部に貯留されていた遊技球を下方に向けて放出する。
【００１２】
これにより貯留されなければ無駄になっていたかもしれない遊技球を有効利用できる。そして、この遊技球の放出は、作動条件が有効に成立する（図柄表示装置が作動する）可能性を高めるから、遊技者は得をした感じになり、保留数が上限に達している際に始動入賞口へ入賞したり始動ゲートを通過した遊技球があっても図柄表示装置の作動には至らないという点についての遊技者側の不満は解消される。
【００１３】
請求項１記載の弾球遊技機においては、検知手段によって所定の始動領域への遊技球の進入または通過が検知されたことをもって作動条件の成立とする構成にできる。加減算手段は、検知手段によって始動領域への遊技球の進入または通過が検知される毎に作動予定回数を１ずつ加算し、図柄表示装置が作動する毎に作動予定回数を１ずつ減算する。ここで、始動領域としては、前述の始動入賞口や始動ゲートが例示され、検知手段としては始動入賞口内や始動ゲートに設置される磁気センサ、光センサ、マイクロスイッチ等が例示される。
【００１４】
このように構成すれば、遊技者は作動条件の成立（入賞や通過）を明瞭に認識でき、作動予定回数を正確に表示できる。
また、加減算手段は、加算を実行すると作動予定回数が予め設定されている上限値を超える場合には加算を実行しない構成にして、作動予定回数は上限値までで頭打ちとすれば、遊技規則等によって上限を規制される場合に適している。
【００１５】
請求項２記載の弾球遊技機においては、通路開閉機構は、開放状態で遊技球の前記ワープ通路の通過を許すに当たって、遊技球を断続的に通過させる。このようにすれば、ワープ通路内に貯留されていた遊技球を、一気に放出するよりも長時間にわたって放出できるので、遊技者が、遊技球の始動入賞口や始動ゲートへの進入を期待している時間が長くなる。よって、弾球遊技における興趣を高めることができる。
請求項３記載の弾球遊技機は、 請求項１または２記載の弾球遊技機において、前記通路開閉機構の上方に配置されて前記ワープ入口への遊技球の入球を検知する入球検知手段を備え、前記開閉制御手段は前記入球検知手段によって遊技球が検出されると前記ワープ通路の遊技球を１個通過させるための開閉制御を行うことを特徴とする。
請求項４記載の弾球遊技機は、請求項１ないし３のいずれか記載の弾球遊技機において、前記開閉制御手段は前記作動予定回数が０になるか前記特別遊技になると前記通路開閉機構を前記開放状態にさせて前記ワープ通路の遊技球を全て通過させるための開閉制御を行うことを特徴とする。
【００１６】
請求項５記載の弾球遊技機では、ワープ通路に開設された溢流口は、通路開閉機構が閉鎖状態となってワープ通路に設定数の遊技球が貯留された際に、後続の遊技球を遊技盤面側に溢流させる。
ワープ通路内に過度の遊技球を貯留することは弾球遊技の興趣を殺ぐおそれがあり、また好ましくもないので遊技規則により規制されることも考えられる。しかし、このように構成することでかかる不具合を避けることができる。
【００１７】
請求項６記載の弾球遊技機においては、ワープ入口、ワープ通路およびワープ出口を、それぞれ左右対象位置に対をなして設けているので、図柄表示装置の外観上のバランスがよくなる。また、図柄表示装置の左右一方側だけにワープ入口を設けると遊技者がこれを嫌う可能性もあるが、このような不具合を避けることができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
次に本発明の実施の形態を本発明の一実施例にしたがって図面を参照して説明する。
なお、この実施例は、本発明の実施の一形態に過ぎず本発明の実施の形態を、以下に例示する具体的な形状等に制限するものではない。
【００１９】
【実施例】
図１に示すように、弾球遊技機としてのパチンコ機１１は、上部中央に遊技盤１２が配され、遊技盤１２には、普通入賞口１９や大入賞口２１等が設けられている。また、遊技盤１２には、特別図柄表示装置１３（以後図柄表示装置と称す）が、液晶表示盤を有する図柄表示部２４を遊技盤表面３１に露出させ、本体部（図１には示さない）を遊技盤１２の背面側にして取り付けられている。
【００２０】
図柄表示装置１３の下方には、始動入賞口１４ａ（以後始動口と称す）が配設され、その始動口１４ａの下方には大入賞口２１が取り付けられている。この大入賞口２１の左右には、始動入賞口１４ｂ、１４ｃ（以後始動口と称する）が付設されている。なお、始動口１４ａ、１４ｂ、１４ｃにはセンサーまたはスイッチが内蔵されていて、その始動口１４ａ、１４ｂ、１４ｃに入球すれば始動入賞信号が出力される。また、大入賞口２１の下方にはアウト穴２５が設けられており、入賞しなかった遊技球がアウト球として流出する。
【００２１】
なお、遊技盤１２の裏面には、遊技制御基盤２９（図１には示さない、以後制御基盤と称す）が取り付けられている。
図２および図３に示すように、図柄表示装置１３の図柄表示部２４の上方には、４カ所の保留表示１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄからなる保留表示部１５が設けられており、始動口１４ａ〜１４ｃに入賞するたびに保留表示１５ａから順に保留表示１５ｄまで点灯し、始動口１４ａ〜１４ｃに入球が続いた場合にその入球数を４個まで表示できる。また、図柄変動が開始される毎に、保留表示１５ｄから保留表示１５ａの順に消灯される。
【００２２】
図柄表示装置１３の上部左右には一対のワープ入口１６ａ、１６ｂが、下部左右には一対のワープ出口１８ａ、１８ｂが設けられ、ワープ入口１６ａ〜ワープ出口１８ａ間およびワープ入口１６ｂ〜ワープ出口１８ｂ間が、それぞれワープ通路２０、２０となっている。また、ワープ通路２０の途中には溢口１７ａ、１７ｂが開口し、ワープ通路２０のワープ入口１６ａ、１６ｂには、入球を検知するための入球検知センサー２３ａ、２３ｂ（以後センサーと称する）が取り付けられている。
【００２３】
図３及び図４に示すように、ワープ通路２０の内部には、通路開閉機構２２がが設けられている。
通路開閉機構２２は、ピン３３を軸として回動する排出コマ２６、排出コマ２６に連結されている連桿３０、連桿３０の他端に連結されているプランジャ３４を有するソレノイド３２から構成されている。なお、ソレノイド３２は、図柄表示装置１３の右側面３７と左側面３８に立てられているソレノイドリブ３６に固定されている。
【００２４】
この通路開閉機構２２は、ソレノイド３２が消磁されているときには、バネ２７によってプランジャ３４が突き出し位置にされるので、排出コマ２６がワープ通路２０を閉鎖し（図４（ｂ）参照）ソレノイド３２を一旦励磁して排出コマ２６を引き戻してから消磁すると遊技球を１個だけ通過させる構成である。そして、通路開閉機構２２が閉鎖状態であれば、各ワープ通路２０内に４個の遊技球を貯留可能（左右のワープ通路２０で合計８個）で、５個目の遊技球は溢口１７ａ、１７ｂから流出することになる。なお、左右のソレノイド３２はそれぞれ独立に励磁、消磁が可能で、通路開閉機構２２は、左右それぞれ単独の動作ができるようになっている。
【００２５】
次に、図５を参照して通路開閉機構２２に関係する電気的な構成を説明する。なお、図５に示す以外のパチンコ機１１の電気的な構成は従来技術に従っているので、それらの説明は省略する。
前述の制御基盤２９は、いずれも周知のＣＰＵ４１、ＲＡＭ４２、ＲＯＭ４３、入力インターフェース４４、出力インターフェース４５等で構成されている。
【００２６】
入力インターフェース４４の入力側３９には、始動口１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、センサー２３ａ、２３ｂおよび詳細を説明しないＶ入賞検知と１０カウント検知等に接続され、出力インターフェース４５の出力側４０には、保留表示１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄ、ソレノイド３２、大入賞口２１および詳細を説明しない各飾りランプや音声出力等が接続されている。
【００２７】
こうした構成により、ＣＰＵ４１は、入力インターフェース４４を介して各種の信号を取得し、ＲＯＭ４３に格納されているプログラムに従って動作し、出力インターフェース４５を介して各種の指令信号を送出することによりパチンコ機１１の各部の動作を制御できる。ＣＰＵ４１がこれらの処理を実行する際に、ＲＡＭ４２をワークエリアとする。
【００２８】
次に、ＣＰＵ４１が実行するコンピュータプログラム（図６〜図８）に従ってパチンコ機１１の動作について説明をする。
図６に示すように、ＣＰＵ４１は、電源が投入されるとまず初期設定を実行する（ステップ５１、以下ステップを単にＳと表す）。この初期設定では、通路開閉機構２２の排出コマ２６を開放位置とする設定、図柄表示装置１３の初期画面の表示設定、内部関係では入力インターフェース４４の入力方向性の設定、出力インターフェース４５は出力方向性の設定等を行う。
【００２９】
続いてＭ１処理（Ｓ５２）、Ｍ２処理（Ｓ５２）、Ｍ３処理（Ｓ５４）、Ｍ４処理（Ｓ５５）、図柄変動処理（Ｓ５６）を順に実行し、大当たり発生であれば（Ｓ５７：ＹＥＳ）大当たり処理（Ｓ５８）の後、大当たり発生でなければ（Ｓ５７：ＮＯ）即座にＳ５２に回帰して上述の処理を繰り返す。
【００３０】
以下、Ｍ１処理〜Ｍ４処理について詳しく説明する。
図７に示すように、Ｍ１サブルーチンでは、ＣＰＵ４１は、始動口１４ａ、１４ｂ、１４ｃからの始動信号の入力の有無により、始動口１４ａ、１４ｂ、１４ｃへの入球があったか否かを判断する（Ｓ１０）その判断内容から入球がなければこのサブルーチンからメインルーチンにリターンし、入球があれば、次のステップＳ１１へ進む。
【００３１】
Ｓ１１では、ＣＰＵ４１は保留個数が４個に達しているか否かを判断し、保留個数が４個であればＳ１４へジャンプし、４個に達していなければ次のステップＳ１２へと進む。
Ｓ１２では、ＣＰＵ４１は保留個数に１回を加算して、続くＳ１３において、その加算された数だけ保留表示１５ａ〜１５ｄ（表示ランプ）を点灯させて表示してから、このサブルーチンを抜け出してメインルーチンへ戻る。
【００３２】
Ｍ２サブルーチンは、保留数の減算に関するものである。このサブルーチンでは、ＣＰＵ４１は、まず保留数が０でるか否かを判断し（Ｓ１５）、０であればこのサブルーチンをを抜け出してメインルーチンへ戻り、０でなかったら次のＳ１６へ進む。ＣＰＵ４１は、Ｓ１６で図柄が変動中であるかを調べ、変動中であればこのサブルーチンを抜け出してメインルーチンへ戻る。また、図柄が変動していなければ次のＳ１７へ進む。
【００３３】
Ｓ１７では、ＣＰＵ４１は大当たり中であるかを調べ、大当たり中であればメインルーチンに戻る。大当たりでなければ次のＳ１８へ進み、図柄表示装置１３に図柄変動の開始を指示して、Ｓ１９へ進む。
Ｓ１９では、ＣＰＵ４１は、図柄変動の開始を待って保留数を減算し、Ｓ２０で保留表示１５ａ〜１５ｄを１つ消灯させることによりその減算結果を表示する。
その後、ＣＰＵ４１はこのサブルーチンから抜け出してメインルーチンへ戻る。
【００３４】
なお、これらＭ１サブルーチンおよびＭ２サブルーチンの処理は、第一種電動役物付遊技機の保留に関する処理として公知である。
次に、サブルーチンＭ３、Ｍ４について説明するが、まず概要を述べる。これらの処理は、図柄変動させるための保留数が４個であるかまたは０であるかによってワープ通路２０の通路開閉機構２２を作動させるものである。パチンコ機１１の起動時には保留数が０で始まって、ワープ通路２０に入球した遊技球はそのまま放出させ、保留数が４個になったら通路開閉機構２２を閉鎖して遊技球を４個まで貯留させ、保留数が０になったら貯留していた遊技球を始動口１４ａに向かって放出させるものである。また遊技球を貯留中に大当りが発生したら貯留していた遊技球の排出も行う。この場合大当り中では貯留していても図柄変動はさせないので本来の効果を必要としない、したがって、ワープ通路２０に入球した遊技球は即座に排出させるものである。
【００３５】
図８に示すように、Ｍ３サブルーチンでは、ＣＰＵ４１は、ワープ通路２０の内部にあるセンサー２３ａ、２３ｂが遊技球の入球を検知したかを調べる（Ｓ２２）。ここで入球を検知していなかったらメインルーチンに戻り、入球検知をしていれば次のＳ２４へ進む。Ｓ２４では、ＣＰＵ４１は、通路開閉機構２２が閉鎖中（つまりソレノイド３２がオフ）で遊技球を貯留中であるかを調べ、閉鎖中であればメインルーチンに戻る。なお、通路開閉機構２２は初期設定では閉鎖とされ、その後はＭ４サブルーチンの処理による。
【００３６】
次にＣＰＵ４１は、大当たり中であるか否かを判断し（Ｓ２３）、大当たり中であればメインルーチンに戻り、大当たり中でなければＳ２４に進む。
ＣＰＵ４１は、Ｓ２４では、通路開閉機構２２が閉鎖中であるか否かを判断し、閉鎖中であればメインルーチンに戻る。また、閉鎖中でなかったら通路開閉機構２２の排出コマ２６を一回作動させてワープ通路２０の遊技球を１球だけ排出させてから、メインルーチンに戻る。
【００３７】
Ｍ４サブルーチンは遊技球の貯留に関するものである。このＭ４サブルーチンを開始すると、ＣＰＵ４１は、通路開閉機構２２が閉鎖中であるか否かを判断し、通路開閉機構２２が閉鎖中でなかったらＳ３１にジャンプをする。
Ｓ３１では、ＣＰＵ４１は保留数が４個に達しているか否かを判断する。ここで４個に達していなければ、ＣＰＵ４１はメインルーチンに戻るが、４個に達していたなら通路開閉機構２２によりワープ通路２０を閉鎖させる（Ｓ３２）。
【００３８】
これは、保留数が４個に達しているならば、ワープ通路２０を抜けた遊技球が始動口１４ａ〜１４ｃに入賞したとしても、それは普通の入賞にすぎず、図柄表示装置１３を作動させるという意味では役に立たないことになるからで、ワープ通路２０の閉鎖によって一時的に遊技球を貯留することによって、このような一種の無駄を防止するためである。
【００３９】
一方、Ｓ２７で通路開閉機構２２が閉鎖中であれば、ＣＰＵ４１は次のＳ２８で大当りであるかを調べ、大当りであればＳ３０へジャンプし、大当たり中でなければＳ２９に進む。
Ｓ２９では、ＣＰＵ４１は、保留数が０であるか否かを判断し、保留数が０であれば続くＳ３０に進んで排出コマ２６を５回作動させる。これは、前述のＳ３２の処理によってワープ通路２０が閉鎖されている間に、図柄表示装置１３が作動して保留数が０まで減少した場合には、ワープ通路２０内に貯留されていた遊技球を図柄表示装置１３の下方、すなわち始動口１４ａ〜１４ｃ側に落下させてやることで、始動入賞の機会を増やすためである。これにより、始動入賞の役に立たない可能性があるのでワープ通路２０内に貯留していた遊技球を活用することができる。なお、ワープ通路２０内には４球までしか貯留されないのであるが、排出コマ２６を５回作動させるのは、４個の遊技球を確実に排出するためと、排出コマ２６の動作中にさらにワープ通路２０に遊技球が入球してきた場合に対処する意味もある。
【００４０】
また、Ｓ２８で大当たり中と判断した場合にも、Ｓ３０の処理が実行される。これは、大当りのときは貯留の必要がなくなるので、ワープ通路２０に入球している遊技球を即座に排出させ、たとえば大入賞口２１への入賞を速やかならしめる意味もある。
【００４１】
上述のように、大当たり中でないときには、保留数が０から増加して４に達するまでは、ワープ通路２０に流入した遊技球はそのまま排出される（サブルーチンＭ３参照）。
一方、保留数が４に達したならワープ通路２０を閉鎖して（サブルーチンＭ４、Ｓ３１およびＳ３２参照）、ワープ通路２０内に遊技球を貯留する。そして、ワープ通路２０の閉鎖中に図柄表示装置１３の作動が繰り返されて保留数が０に戻った際にワープ通路２０から遊技球を排出する（サブルーチンＭ４、Ｓ２９およびＳ３０参照）。これにより、保留数が多いにも関わらず始動口１４ａ〜１４ｃに入賞してしまう（無駄になる）可能性を低め、図柄表示装置１３を作動させる可能性が高くなってから遊技球を排出することができる。
【００４２】
したがって、貯留されなければ無駄になっていたかもしれない遊技球を有効利用できる。そして、この遊技球の放出は、図柄表示装置１３が作動する可能性を高めるから、遊技者は得をした感じになり、保留数が上限に達している際に始動口１４ａ〜１４ｃへ入賞した遊技球があっても図柄表示装置１３の作動には至らないという点についての遊技者側の不満は解消される。
【００４３】
以上、具体例に従って、本発明の実施の形態について説明したが、本発明はこのような具体例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲でさまざまに実施できることは言うまでもない。
【００４４】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１記載の弾球遊技機によれば、ワープ通路に貯留されなければ無駄になっていたかもしれない遊技球を有効利用できる。そして、この遊技球の放出は、作動条件が有効に成立する（図柄表示装置が作動する）可能性を高めるから、遊技者は得をした感じになり、保留数が上限に達している際に始動入賞口へ入賞したり始動ゲートを通過した遊技球があっても図柄表示装置の作動には至らないという点についての遊技者側の不満は解消される。
【００４５】
請求項２記載の弾球遊技機は、開放状態で遊技球の前記ワープ通路の通過を許すに当たって、遊技球を断続的に通過させるので、ワープ通路内に貯留されていた遊技球を、一気に放出するよりも長時間にわたって放出できるから、遊技者が、遊技球の始動入賞口や始動ゲートへの進入を期待している時間が長くなる。よって、弾球遊技における興趣を高めることができる。
【００４６】
請求項３記載の弾球遊技機は、通路開閉機構の上方に配置されてワープ入口への遊技球の入球を検出する検出手段を備え、開閉制御手段は検出手段によって遊技球が検出されるとワープ通路の遊技球を１個通過させるための開閉制御を行うからと遊技球がワープ入口１個入球するとワープ通路の遊技球を１個通過させる。
請求項４記載の弾球遊技機は、開閉制御手段は作動予定回数が０になるか特別遊技になると通路開閉機構を開放状態にさせてワープ通路の遊技球を全て通過させるための開閉制御を行うからワープ通路の遊技球を全て通過させることができる。
【００４７】
請求項５記載の弾球遊技機では、ワープ通路に開設された溢流口は、通路開閉機構が閉鎖状態となってワープ通路に設定数の遊技球が貯留された際に、後続の遊技球を遊技盤面側に溢流させるので、ワープ通路内に過度の遊技球が貯留されて弾球遊技の興趣を殺ぐおそれはない。
【００４８】
請求項６記載の弾球遊技機は、ワープ入口、ワープ通路およびワープ出口を、それぞれ左右対象位置に対をなして設けられているので、図柄表示装置の外観上のバランスがよくなる。また、図柄表示装置の左右一方側だけにワープ入口を設けると遊技者がこれを嫌う可能性もあるが、このような不具合を避けることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  具体例のパチンコ機の正面図である。
【図２】  具体例のパチンコ機の図柄表示装置の斜視図である。
【図３】  具体例のパチンコ機の図柄表示装置の一部破断正面図である。
【図４】  具体例のパチンコ機の図柄表示装置の断面図であり、図４（ａ）はソレノイドをオンにした際の断面図、図４（ｂ）はソレノイドをオフにした際の断面図である。
【図５】  具体例のパチンコ機の電気的な構成を説明するブロック図である。
【図６】  具体例のパチンコ機のＣＰＵが実行するメインルーチンのフローチャートである。
【図７】  具体例のパチンコ機のＣＰＵが実行するサブルーチンのフローチャートである。
【図８】  具体例のパチンコ機のＣＰＵが実行するサブルーチンのフローチャートである。
【符号の説明】
１１・・・パチンコ機（弾球遊技機）、１２・・・遊技盤、１３・・・特別図柄表示装置、１４ａ〜１４ｃ・・・始動入賞口、１５・・・保留表示部（予定回数表示手段）、１５ａ〜１５ｄ・・・保留表示（予定回数表示手段）、１６ａ、１６ｂ・・・ワープ入口、１７ａ・・・溢口（溢流口）、１８ａ・・・ワープ出口、１９・・・普通入賞口、２０・・・ワープ通路、２１・・・大入賞口、２２・・・通路開閉機構、２３ａ、２３ｂ・・・入球検知センサー、２６・・・排出コマ、２７・・・バネ、２９・・・遊技制御基盤、３０・・・連桿、３２・・・ソレノイド、３３・・・ピン、３４・・・プランジャ、４１・・・ＣＰＵ（開閉制御手段、加減算手段）、４２・・・ＲＡＭ（記憶手段）、４３・・・ＲＯＭ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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