(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
球又はメダルのような遊技媒体を貯留する皿装置と、この皿装置に設けられ、この皿装置に貯留されている前記遊技媒体を遊技開始に先駆けて取り込むために操作するスイッチ装置と、このスイッチ装置が操作されている間は前記スイッチ装置から取込指示信号を受けて前記皿装置から前記遊技媒体を遊技機内に取り込む取込機構と、この取込機構を制御する制御手段と、この制御手段の制御により前記取込機構に取り込まれた遊技媒体の数量を表示する表示手段と、この表示手段に前記スイッチ装置の操作により前記取込機構によって取り込まれた遊技媒体の数量が表示された後、この取り込まれた遊技媒体を用いて遊技を開始するために前記スイッチ装置とともに前記皿装置に設けられた遊技開始手段とを備えたことを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
前記制御手段は、前記スイッチ装置の操作期間が遊技開始に必要な所定数の遊技媒体を取り込むために必要な時間よりも短い場合、前記取込機構が遊技機内に取り込んだ遊技媒体を遊技機外に返却することを特徴とする請求項１記載のスロットマシン。
【請求項３】
前記皿装置の下方に遊技媒体を収納するための下皿装置を更に設け、前記制御手段は、前記取込機構が遊技機内に取り込んだ遊技媒体を前記下皿装置に返却することを特徴とする請求項２記載のスロットマシン。
【請求項４】
前記制御手段は前記皿装置から取り込んだ遊技媒体を計数する計数手段を備え、前記取込機構は前記計数手段の計数値が１回の遊技開始に必要な所定個数になるまで前記取り込んだ遊技媒体を留置する留置部を備えたことを特徴とする請求項３記載のスロットマシン。
【請求項５】
前記取込機構は、前記計数手段の計数値が前記所定個数を越えた場合に前記留置部の留置を解除する解除手段を更に有することを特徴とする請求項４記載のスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スロットマシンの球又はメダル等の遊技媒体を遊技開始に先駆けて予め取込むクレジット装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
特開平６−１４２２７６号公報で開示されたメダル式スロットマシンでは、メダルが投入口に人為的に投入されると、計数手段が投入メダル枚数をカウントする。投入メダル枚数が遊技開始に必要な所定個数（例えば３枚）を越えた場合には、制御装置がクレジットモードと判定すると共に、所定個数以上の投入メダルを機内に予納させ更に、予納された投入メダル枚数を記憶する。記憶されたメダル枚数は次回以降の遊技開始に用いられるが、用いられたメダル枚数は予納メダル枚数より減算される。又、特公平７−４７０５６号公報で開示された球式スロットマシンでは、遊技者が球投入スイッチ装置を操作することにより、スプロケットを所定角度ずつ回転させて、上皿装置に入れられた球を遊技開始に必要な所定個数（例えば５個）ずつ機内に自動的に取込む取込装置が開示されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前記従来のスロットマシンでは、遊技者が遊技開始に先駆けてスイッチ装置を操作することにより、遊技開始に必要な所定個数のメダルや球のような遊技媒体が機内に自動的に取込まれることは考えられる。しかし、スイッチ装置への人為的な操作により、取込装置が遊技媒体を機内に取込む数量は遊技開始に必要な所定個数であるように固定的であり、遊技者の意志で取込数量を変えることができず、遊技性が損なわれていた。
【０００４】
そこで、本発明は、取込数量に遊技者の意志を反映させて、遊技性を向上することができるスロットマシンのクレジット装置を提供するものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明にあっては、球又はメダルのような遊技媒体を貯留する皿装置と、この皿装置に設けられ、この皿装置に貯留されている前記遊技媒体を遊技開始に先駆けて取り込むために操作するスイッチ装置と、このスイッチ装置が操作されている間は前記スイッチ装置から取込指示信号を受けて前記皿装置から前記遊技媒体を遊技機内に取り込む取込機構と、この取込機構を制御する制御手段と、この制御手段の制御により前記取込機構に取り込まれた遊技媒体の数量を表示する表示手段と、この表示手段に前記スイッチ装置の操作により前記取込機構によって取り込まれた遊技媒体の数量が表示された後、この取り込まれた遊技媒体を用いて遊技を開始するために前記スイッチ装置とともに前記皿装置に設けられた遊技開始手段とを備えたことを特徴としている。よって、この本発明によれば、遊技開始前の遊技媒体の取り込みが容易となり、かつ、その取込数量に遊技者の意思を反映させることができる。又、本発明にあっては、前記制御手段は、前記スイッチ装置の操作期間が遊技開始に必要な所定数の遊技媒体を取り込むために必要な時間よりも短い場合、前記取込機構が遊技機内に取り込んだ遊技媒体を遊技機外に返却すれば、遊技機内に取り込まれた遊技媒体が取込機構により遊技機外に返却される。又、本発明にあっては、前記皿装置の下方に遊技媒体を収納するための下皿装置を更に設け、前記制御手段は、前記取込機構が遊技機内に取り込んだ遊技媒体を前記下皿装置に返却すれば、遊技機内に取り込まれた遊技媒体が取込機構により皿装置の下方に設けられた下皿装置に返却される。又、本発明にあっては、前記制御手段は、前記皿装置から取り込んだ遊技媒体を計数する計数手段を備え、前記取込機構は前記計数手段の計数値が１回の遊技開始に必要な所定個数になるまで前記取り込んだ遊技媒体を留置する留置部を備えれば、計数手段が皿装置から取り込まれた遊技媒体を計数するとともに、皿装置から取り込まれた遊技媒体が計数手段の計数値が１回の遊技開始に必要な所定個数となるまで皿装置から取り込まれた遊技媒体が留置部に留め置かれる。又、本発明にあっては、前記取込機構は、前記計数手段の計数値が前記所定個数を越えた場合に前記留置部の留置を解除する解除手段を更に有すれば、計数手段の計数値が前記所定個数を越えた場合に留置部の留置が解除され、留置部に留め置かれた遊技媒体が下皿装置に返却される。
【０００６】
【発明の実施の形態】
図１及び図２は本発明の第１実施形態であって、図１はクレジット装置を備えたスロットマシンの構成を示し、図２は制御装置の処理のフローチャートを示す。
【０００７】
図１は本発明の第１実施形態を示す。図１において、枠体１はパチンコ店のような遊技店の島に設置される外枠２と外枠２に片開き自在に取付けられた前枠３とを備える。前枠３には中央のガラス又は合成樹脂よりなるパネル４に形成された図柄視認領域５の裏側に配置された図柄可変表示装置６、パネル４よりも下側に設けられた上皿装置１８、上皿装置１８よりも下側に配置された下皿装置４０を有する。
【０００８】
上皿装置１８には、球受入口１９、球投入口２０、遊技開始スイッチ装置２１、図柄可変表示装置６の図柄列と対応する複数の図柄停止スイッチ装置２２、球投入スイッチ装置２３、球返却スイッチ装置２４、掛数（ベット）スイッチ装置２５、クレジットスイッチ装置２６等の遊技操作スイッチが設けられる。これらのスイッチ装置２１〜２６よりなる操作部からの出力は制御装置４２に入力される。枠体１の前面には遊技情報表示器３０が図柄視認領域５と上皿装置１８との間に位置して設けられる。遊技情報表示器３０は払出表示器３２とクレジット表示器３３及び動作表示器３４を備える。払出表示器３２は球払出機構より払出された賞球数を数値表示し、クレジット表示器３３は上皿装置１８からスロットマシン内部に取込まれた予納取込数量を数値表示し、動作表示器３４は球取込機構４５の動作で上皿装置１８から球取込機構４５の側に取込まれた球数が１回の遊戯開始に必要な所定個数未満の場合にその数値を端球数として数値表示する。
【０００９】
制御装置４２は、枠体１の裏側に設けられ、ボードマイコンのようなコンピュータを内蔵し遊技全般の制御処理を実行するものであって、操作部の各種スイッチ装置から配線を通して入力された信号により遊技に対する種々の処理結果を図柄可変表示装置６及び球取込機構４５に配線を介して出力する。制御装置４２のコンピュータに使用するプログラムはＣＰＵに内蔵されたハードにて構成されたリセット割込用タイマの割込信号により起動する。リセット割込用タイマは４ｍｓｅｃ毎にリセット割込信号を出力する。
【００１０】
上皿装置１８の裏側に設けられた球取込機構４５は、枠体１の前側よりの内部に球を誘導する手段として、上皿装置１８の球投入口２０に接続された球取込通路４６を備える。球取込通路４６には、上流側から下流側に、第１分岐部分４７と第２分岐部分４８とが設けられる。球取込通路４６の第１分岐部分４７と第２分岐部分４８との間が球を一時的に留置く球留置部分４９であり、球取込通路４６の第２分岐部分４８より下流側部分５０は枠体１に設けられた図外の球受又はパチンコ店の島設備としての球流しに連なる。第１分岐部分４７は第１球返却通路５１を経由して球樋５３に接続され、第２分岐部分４８は第２球返却通路５２を経由して球樋５３に接続される。球樋５３は下皿装置４０の球受口４１に連なる球返却口６８を備える。
【００１１】
第１分岐部分４７には計数手段５４のスプロケット５５が回転可能に設けられる。スプロケット５５の回転中心にはスプロケットモータ５６のモータ軸５７が連結される。そして、スプロケットモータ５６が矢印Ｘ１方向に回転駆動されると、スプロケット５５が矢印Ｘ３方向に回転駆動され、スプロケット５５の周面における半円形の切欠部が上皿装置１８から誘導されてきた球を一個ずつ球留置部分４９に分離移送する。逆に、スプロケットモータ５６が矢印Ｘ２方向に回転駆動さると、スプロケット５５が矢印Ｘ４方向に回転駆動され、スプロケット５５の切欠部が上皿装置１８から誘導されてきた球を一個ずつ第１球返却通路５１に分離移送する。
【００１２】
計数手段５４の球検出器５８はスプロケット５５により第１分岐部分４７より球留置部分４９の方面に分離移送される球を１個ずつ感知して電気的な検出信号を出力する。球検出器５８は、球が非接触に通過可能な凹部を形成するように相対峙する一対の感知部を有する。この感知部はスイッチ素子としての発光部とスイッチ素子としての受光部とにより形成される。そして、発光部から受光部への光路が凹部を経由して形成された状態において、球が球検出器５８の凹部を通過する毎に、発光部から受光部への光路が球で遮断した後に復帰する。この光路が球で遮断・復帰される毎に、球検出器５８が１個の球を検出した信号を制御装置４２に出力する。
【００１３】
第２分岐部分４８には切替弁５９が下端部の弁軸６０を中心として回転し得るように設けられる。切替弁５９に形成された長孔６１にはカム６２の回転中心より一側に偏った位置に設けられた突起６３が移動可能に嵌め込まれる。カム６２の回転中心には弁モータ６４のモータ軸６５が連結される。図示のように、切替弁５９が中立位置に停止した状態において球留置部分４９と下流側部分５０及び第１球返却通路５１を閉鎖する。そして、モータ軸６５が矢印Ｘ５方向に回転駆動すると、切替弁５９がカム６２を介して矢印Ｘ７方向に回転して第１球返却通路５１を閉鎖したまま球留置部分４９及び下流側部分５０を開放する。逆に、モータ軸５７が矢印Ｘ６方向に回転駆動すると、切替弁５９がカム６２を介して矢印Ｘ８方向に回転して下流側部分５０を閉鎖したまま球留置部分４９及び第１球返却通路５１を開放する。切替弁５９が図示のように球留置部分４９を閉鎖した位置においてカム６２の外周面の凸部６６がマイクロスイッチ６７をオンし、切替弁５９が上記閉鎖位置から矢印Ｘ７方向又は矢印Ｘ８方向に回転することにより凸部６６がマイクロスイッチ６７をオフする。
【００１４】
図２を参照し、制御装置４２の遊技制御について説明する。第１実施形態の構造によれば、制御装置４２が起動した状態において、球が上皿装置１８に入れられると、球は上皿装置１８の球投入口２０から球取込通路４６を経由して停止状態のスプロケット５５に受止められる。その状態において、遊技者がクレジットスイッチ装置２６を操作している間は、クレジットスイッチ装置２６から取込指示信号が制御装置４２に入力される。すると、制御装置４２の取込制御手段４２ｃが球取込処理を実行する。この球取込処理結果について詳述すると、上記クレジットスイッチ装置２６からの取込指示信号に基づき、取込制御手段４２ｃは球を留置くための留置動作信号（スプロケットモータ駆動信号）を球取込機構４５に出力してスプロケットモータ５６を回転制御する。これによって、スプロケットモータ５６が矢印Ｘ１方向に回転し、球が上皿装置１８から球留置部分４９に留置かれる（ステップ２０１〜２０２参照）。
【００１５】
このように、球が上皿装置１８から球留置部分４９に留置かれる過程において、球検出器５８からの検出信号が制御装置４２に出力されると、投入数量演算手段４２ａが球検出器５８からの検出信号毎にカウントアップ動作を行う。ステップ２０３において、投入数量演算手段４２ａによりカウントアップされた計数値が制御装置４２に設定された１回の遊技開始に必要な所定個数以上となると、取込制御手段４２ｃは球取込機構４５に取込動作信号（弁モータ駆動信号）を出力して弁モータ６４を回転制御し、弁モータ６４が矢印Ｘ７方向に回転し、球留置部分４９に留置かれた球が下流部分５０を経由して枠体１の球受又はパチンコ店の球流しつまりスロットマシンの内部に取込まれる。
【００１６】
これに並行し、投入数量演算手段４２ａがカウントアップした計数値をスロットマシンの内部に予め収められた予納取込球数としその予納取込球数に相当する信号をクレジット表示器３３に出力すると共に、制御装置４２が予納取込球数を記憶する。これによって、クレジット表示器３３がクレジットスイッチ装置２６の操作で上皿装置１８から球取込機構４５を経由してスロットマシンの内部に投入された予納取込球数を数値表示し、遊技者が遊技開始に先駆けてスロットマシンの内部に予納取込みされた球数を適切に把握できる（ステップ２０４参照）。
【００１７】
ステップ２０４における取込制御終了又はステップ２０５における返却制御終了の後において、ステップ２０６に示すように、遊技者による前記クレジットスイッチ装置２６の操作が中止されると、クレジットスイッチ装置２６から制御装置４２への取込指示信号入力が中断する。従って、取込制御手段４２ｃはスプロケットモータ５６の矢印Ｘ方向（取込側）の回転制御を中止し、スプロケット５５の回転が停止する。これによって、上皿装置１８からの球はスプロケット５５で受止められる。このスプロケット５５の回転が停止した後に、スプロケット５５から送出された最後の球が球検出器５８と矢印Ｘ７方向に開放中の切替弁５９を経由して球留置部分４９より下流側部分５０の側に移動するのに充分な時間後に、取込制御手段４２ｃは弁モータ６４を矢印Ｘ６方向に回転制御する。これによって、矢印Ｘ７方向に開放中の切替弁５９が矢印Ｘ８方向に回転して図示のように球留置部分４９を閉鎖した場合には、球留置部分４９に球は１個も取残されることなく、機内に取込まれている（ステップ２０６〜２０８参照）。
【００１８】
次に、遊技開始に必要な所定個数以上の予納取込数が制御装置４２に記憶された状態、又は、クレジットスイッチ装置２６の遊技者での操作に先駆けて、遊技者が掛数スイッチ装置２５を操作すると、掛数スイッチ装置２５から信号が制御装置４２に入力され、制御装置４２が掛数処理を実行する。この掛数処理結果により、制御装置４２は掛数スイッチ装置２５の操作回数に応じた掛数を保持すると共に掛数を表示するための信号をライン有効表示部１２に出力する。これによって、例えば、掛数スイッチ装置２５の操作回数が１回の場合には１ライン有効表示器１５が発光表示すると共に掛数スイッチ装置２５から１倍掛数信号が制御装置４２に入力され、掛数スイッチ装置２５の操作回数が２回の場合には３ライン有効表示器１４；１６が発光表示すると共に掛数スイッチ装置２５から２倍掛数信号が制御装置４２に入力され、掛数スイッチ装置２５の操作回数が３回以上の場合には５ライン有効表示器１３；１７が発光表示すると共に掛数スイッチ装置２５から３倍掛数信号が制御装置４２に入力される。このライン有効表示部１２の発光状態を遊技者が視認することにより、制御装置４２に設定された掛数を遊技者が把握できる。
【００１９】
又、遊技開始に必要な所定個数以上が制御装置４２に記憶されかつ掛数スイッチ装置２５が非操作の状態、若しくは遊技開始に必要な所定個数以上が制御装置４２に記憶されかつ掛数スイッチ装置２５が操作された状態の何れかにおいて、遊技者が遊技開始スイッチ装置２１を操作すると、遊技開始スイッチ装置２１から信号が制御装置４２に入力され、制御装置４２は予納取込球数更新処理と当り外れ抽選処理及び図柄可変表示処理を実行する。制御装置４２は、記憶された予納取込球数から掛数スイッチ装置２５の操作回数と遊技開始に必要な所定個数とが掛算された遊技開始球数を減算し、その減算値を予納取込球数として更新すると共に、その更新された予納取込球数に相当する信号をクレジット表示器３３に出力する。例えば、掛数スイッチ装置２５から制御装置４２に１倍掛数信号が入力されると予納取込球数から「５」が減算され、例えば、掛数スイッチ装置２５から制御装置４２に２倍掛数信号が入力されると予納取込球数から「１０」が減算され、例えば、掛数スイッチ装置２５から制御装置４２に３倍掛数信号が入力されると予納取込球数から「１５」が減算される。これによって、クレジット表示器３３が掛数スイッチ装置２５の操作で遊技開始に用いられた球数を減算した予納取込球数を数値表示する。
【００２０】
制御装置４２は前記当り外れ抽選処理の結果を記憶すると共に図柄可変表示処理により図柄可変表示装置６の３列の図柄を上から下へ可変制御する。その状態において、例えば、遊技者が左側の図柄停止スイッチ装置２２を押すと制御装置４２が図柄可変表示装置６の左側の図柄を停止制御し、真中の図柄停止スイッチ装置２２を押すと制御装置４２が図柄可変表示装置６の真中の図柄を停止制御し、右側の図柄停止スイッチ装置２２を押すと制御装置４２が図柄可変表示装置６の右側の図柄を停止制御する。この遊技者が図柄停止スイッチ装置２２を押す順序はどれを先に押しても良く、押された図柄停止スイッチ装置２２に対応する図柄可変表示装置６の図柄が停止する。
【００２１】
前記図柄停止制御において、前記当り外れの抽選処理により当りが選択されている場合、制御装置４２は当り外れ決定処理を次のように実行する。図柄停止スイッチ装置２２からの信号が当り外れの抽選処理により当りとして選択された当り図柄が当りライン７〜１１の対応してから数コマの目の図柄が当りライン７〜１１に到達するまでというように当り図柄を基準とする所定範囲に相当する所定時間に制御装置４２に入力されると、制御装置４２が当り外れの決定処理の結果として当りを確定する。逆に、図柄停止スイッチ装置２２からの信号が上記所定時間後に制御装置４２に入力されると、制御装置４２が当り外れの決定処理の結果として外れを確定する。
【００２２】
前記当りが確定すると、制御装置４２は操作された図柄停止スイッチ装置２２に対応する図柄可変表示装置６の図柄が当りライン７〜１１と対応するように停止制御する。これらの停止制御により、図柄可変表示装置６の停止図柄が制御装置４２に予め定められた設定図柄に揃うと、制御装置４２は掛数と当りとに応じた賞球払出処理を実行する。賞球払出処理結果により制御装置４２はスロットマシンの裏側の図示しない球払出機構に賞球払出信号を出力する。これによって、球払出機構より上皿装置１８に当りに応じた個数の球が賞球として払出される。
【００２３】
球払出機構では球払出機構に設けられた図外の球検出器が球払出機構より払出される球を１個ずつ検出した信号を制御装置４２に出力する。すると、制御装置４２は球払出機構の球検出器からの検出信号を加算し、当該球検出器からの検出信号の入力開始からの経過時間を計測し、経過時間が制御装置４２に設定された所定時間を経過すると、制御装置４２はそれまでにカウントアップした計数値が上記賞球払出信号に相当する賞球払出数と一致するか否かを判断し、計数値が賞球払出数と一致する場合には球払出機構の動作が正常であると判定して計数値に相当する信号を払出表示器３２に出力する。これによって、払出表示器３２が球払出機構より払出された球数に相当する数値を発光表示する。計数値が賞球払出数と不一致である場合には球払出機構の動作が異常であると判定してエラー信号を払出表示器３２に出力する。これによって、払出表示器３２がエラーを発光表示する。このエラー表示は払出表示器３２の点滅周期の変化で行っても良い。
【００２４】
一方、前記遊技者によるクレジットスイッチ装置２６の操作時間が遊技開始に必要な所定個数を取込むために必要な時間よりも短いこと或いは上皿装置１８に入れられた球が遊技開始に必要な所定個数未満であることから、球検出器５８からの検出信号の入力開始からの経過時間が制御装置４２に設定された所定時間を超えても、ステップ２０３における投入数量演算手段４２ａによる計数値が１回の遊技開始に必要な所定個数未満である場合には、ステップ２０５に示すように、取込制御手段４２ｃは前記スプロケットモータ５６の停止制御後に弁モータ６４を矢印Ｘ６方向に回転制御し、切替弁５９が矢印Ｘ８方向に回転した後に停止することにより、切替弁５９が下流側部分５０を閉鎖したまま球留置部分４９及び第２球返却通路５２を開放する。これによって、一時的に留置かれた所定個数未満の球つまり端球が球留置部分４９から第２球返却通路５２と球樋５３及び球返却口６８を経由して下皿装置４０に戻される。上記弁モータ６４の回転制御と並行し、制御装置４２は予納取込球数量を「ゼロ」にセットすると共に予納取込球数リセット信号をクレジット表示器３３に出力する。これに伴い、制御装置４２は端球表示信号を動作表示器３４に出力する。これによって、クレジット表示器３３が数値を「ゼロ」と表示し、動作表示器３４が予納取込の端球を点灯又は点滅又はキャラクタ又は文字等により表示する。この端球予納取込表示による文字やキャラクタは点滅させてもよく、その周期に変化を持たせてもよい。又、前回までの予納取込数量が制御装置４２に残存している場合には、制御装置４２は記憶存在されていた前回までの予納取込数量を予納取込数量として保持すると共にその数値をクレジット表示器３３に表示させる。そして、ステップ２０６に進む。
【００２５】
一方、遊技者が遊技を中止しようとして球返却スイッチ装置２４を操作すると、球返却スイッチ装置２４がオン信号を制御装置４２に出力すると、制御装置４２が弁モータ６４を矢印Ｘ６方向に回転制御し、切替弁５９が矢印Ｘ８方向に回転した後に停止することにより、切替弁５９が下流側部分５０を閉鎖したまま球留置部分４９及び第２球返却通路５２を開放する。これによって、一時的に留置かれた所定個数の球が球留置部分４９から第２球返却通路５２と球樋５３及び球返却口６８を経由して下皿装置４０に戻される。前記球返却スイッチ装置２４から制御装置４２への信号入力により、制御装置４２がスプロケットモータ５６を矢印Ｘ２方向に回転制御し、スプロケット５５が矢印Ｘ４方向に回転し、球が上皿装置１８から第２球返却通路５１と球返却口６８及び球受口４１を経由して下皿装置４０に戻される。前記球返却スイッチ装置２４から制御装置４２への信号入力により、制御装置４２が記憶した予納取込数に応じた球払出処理を実行する。球払出処理結果により制御装置４２は球払出機構に球払出信号を出力する。これによって、球払出機構より上皿装置１８に遊技に未使用な予納取込数に応じた個数の球が払出される。この球は上記スプロケットモータ５６によるスプロケット５５の矢印Ｘ４方向への回転駆動にし上皿装置１８から球返却口６８を経由して下皿装置４０に排出する。
【００２６】
実施形態ではパチンコ球を使用する球式スロットマシンを例示したが、メダルを使用するメダル式スロットマシンでも適用可能である。
【００２７】
図３は本発明の第２実施形態を示す。クレジットスイッチ装置２６からの取込指示信号７０；７２が制御装置４２に入力されると、制御装置４２は１回の遊技に必要な所定個数以上の定数に定められた予納個数（予納定数）の球を取込むための信号を球取込機構４５に出力して球取込機構４５を制御する。これによって、球が上皿装置１８からスロットマシンの内部に取込まれる。例えば、遊技者がクレジットスイッチ装置２６を１回押すと制御装置４２に予納取込定数として定められた例えば５０個の球が取込まれ、その後に遊技者がクレジットスイッチ装置２６を１回押すと５０個の球が取込まれるというように、遊技者がクレジットスイッチ装置２６を１回押す毎に５０個の球が上皿装置１８よりスロットマシンの内部に取込まれる。図３では、先の取込指示信号７０による球取込動作７１の終了後に、次の取込指示信号７２による球取込動作７３が開始される形態を示したが、図４に示すように、取込指示信号７４が球取込動作７５中にオフ動作し、球取込動作７５が継続中に取込指示信号７６；７８が制御装置４２に入力された場合は、制御装置４２がその取込指示信号７６；７８による予納取込定数を加算して記憶保持し、上記球取込動作７５の終了後に、又は、上記球取込動作７５に続けて記憶された取込指示信号７６；７８による予納取込定数の球取込動作７７；７９を行うようにしてもよい。又、遊技者が予納取込定数を段階的な定数、例えば５０個、１００個、１５０個のような定数に可変できるように選択スイッチ装置を設けてもよい。
【００２８】
図５は本発明の第３実施形態を示す。クレジットスイッチ装置２６からの取込指示信号８０；８１；８２が制御装置４２に入力されると、制御装置４２は取込指示信号入力を契機として制御装置４２に定められた所定時間を計測すると共にこの所定時間内に入力された取込指示信号８０；８１；８２による予納取込定数を加算して合計予納取込定数として記憶保持し、合計予納取込定数の球を取込むための信号を球取込機構４５に出力して球取込機構４５を制御する。これによって、遊技者がクレジットスイッチ装置２６を所定時間内に３回操作すると、例えば１５０個の球が取込まれるというように、遊技者がクレジットスイッチ装置２６を所定時間内で押す毎に５０個ずつ加算されて合計された球が上皿装置１８よりスロットマシンの内部に取込まれる。図５では、先の取込指示信号８０に続いて取込指示信号８１；８２が所定時間の判定時間８４内に入力され、判定時間８４の経過後に、クレジットスイッチ装置２６の操作回数に応じた球取込動作８３が行われる。
【００２９】
図６は本発明の第４実施形態を示す。クレジットスイッチ装置２６からの取込指示信号８４が制御装置４２に入力されると、制御装置４２は取込指示信号８４の入力開始から入力停止までの信号入力時間を計測すると共に信号入力時間の長さが制御装置４２に設定された第１・第２・第３判定時間８７；８８；８９の内でどれであったかを判定し、判定結果に応じた予納定数の球を取込むための球取込動作信号を球取込機構４５に出力して球取込機構４５を制御する。これによって、遊技者がクレジットスイッチ装置２６の操作を開始して第３判定時間８９内で終了すると、１５０個の球が取込まれるというように、遊技者がクレジットスイッチ装置２６を押した長さに応じて５０個ずつ加算されて合計された球が上皿装置１８よりスロットマシンの内部に取込まれる。
【００３０】
図７は本発明の第５実施形態を示す。図７において、横軸はクレジットスイッチ装置２６からの取込指示信号の入力開始から入力停止までの信号入力時間を示し、縦軸は予納取込数量を示す。図７（ａ）では信号入力時間と予納取込数量との対応関係が、信号入力時間が第１所定時間９０であると第１予納定数９１を取込み、信号入力時間が第２所定時間９２であると第２予納定数９３を取込み、信号入力時間が第３所定時間９４であると第３予納定数９５を取込むというように、段階的に制御装置４２に設定される。図７（ｂ）では信号入力時間と予納取込数量との対応関係が比例するように制御装置４２に設定されるので、図７（ａ）の信号入力時間が第１所定時間９０の中間ｔ１であると第１予納定数９１と第２予納定数９３との中間値Ｙ１を取込み、信号入力時間が第２所定時間９２の中間ｔ２であると第２予納定数９３と第３予納定数９５との中間値Ｙ２を取込むことができる。
【００３１】
第２〜第５実施形態における予納定数は１回の遊技に必要な所定個数とは無関係な数量、例えば５１個であってもよい。
【００３２】
図４乃至図７の実施形態においては、クレジットスイッチ装置２６からの取込指示信号の入力回数を保持するか、又は、クレジットスイッチ装置２６からの取込指示信号の入力開始から入力停止までの信号入力時間を保持するか、又は、前記取込指示信号の入力回数及び信号入力時間の双方を保持する手段を制御装置４２に備え、遊技者がクレジットスイッチ装置２６への操作を終了しても球取込機構４５が遊技媒体を取込んだが、記憶手段を用いない場合には、球取込機構４５が遊技媒体取込動作中である状態において、制御装置４２がクレジットスイッチ装置２６から取込指示信号を受付けてからそれ以降の取込指示信号の再受付をキャンセルすればよく、この場合は図３の実施例に相当する。
【００３３】
第１〜第５実施形態では球取込機構４５における球取込速度が定速であったが、球取込速度を可変にしても同様に適用できる。例えば、予納取込の場合、図１の制御装置４２が１回の遊技に必要な所定個数まではスプロケットモータ５６を低速制御しそれ以降を高速制御すれば、クレジットスイッチ装置２６を操作した後に再度操作して予納取込数量を増やす場合における少量増加がやり易くなる。
【００３４】
又、予納取込において、予納取込完了付近における球取込速度を低速に制御することも可能である。この場合には、制御装置４２に１回のクレジットスイッチ装置２６の操作に対する制御目標としての目標予納取込数量である上限値を予め設定しておき、球検出器５８からの信号入力による計数値が目標予納取込数量の例えば１０個手前の数量に到達したら、制御装置４２がスプロケットモータ５６の低速制御を開始すれば、制御装置４２からの出力に対する球取込機構４５の動作遅れつまり応答遅れが通常の遅れであっても、目標予納取込数量を適切に取込むことができる。
【００３５】
制御装置４２に目標予納取込数量を予め設定する代わりに、クレジットスイッチ装置２６の操作で目標予納取込数量を制御装置４２に設定することも可能である。それには、先ず、制御装置４２がクレジットスイッチ装置２６の操作中は目標予納取込数量をカウント動作してカウント数を記憶すると共にクレジット表示器３３に数値表示させる。次に、制御装置４２はクレジットスイッチ装置２６の操作終了が所定時間継続した場合にスプロケットモータ５６の駆動制御を開始する。そして、球検出器５８からの信号入力による計数値が目標予納取込数量の例えば１０個手前の数量に到達したら、制御装置４２がスプロケットモータ５６の低速制御を開始すれば、目標予納取込数量を適切に取込むことができることに加えて、遊技者が制御目標を設定できる遊技も提供できる。
【００３６】
前記球取込速度の可変制御は球取込開始側の低速制御と球取込終了側の低速制御とを組合せても同様に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１実施形態を示す摸式図。
【図２】  同第１実施形態を示すフローチャート。
【図３】  本発明の第２実施形態を示すタイミングチャート。
【図４】  同第２実施形態を示すタイミングチャート。
【図５】  本発明の第３実施形態を示すタイミングチャート。
【図６】  本発明の第４実施形態を示すタイミングチャート。
【図７】  本発明の第５実施形態を示す模式図。
【符号の説明】
３３  クレジット表示器
４２  制御装置
４２ｃ  取込制御手段
４５  球取込機構
５６  スプロケットモータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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