(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＳＡＰ（Ａ）に対して非膨潤性で、かつ結合剤（Ｂ）に対して溶解性をもつ溶媒中に、前記結合剤（Ｂ）を溶解させて前記結合剤（Ｂ）の希薄溶液を調製する工程と、前記結合剤（Ｂ）の溶液中に前記ＳＡＰ（Ａ）粒子を分散させて、分散液を調製する工程と、前記分散液を前記基材上に注下し、前記基材（Ｃ）上にＡ−Ｂ−Ｃ層およびその上にＡ−Ｂ層を形成し、脱溶媒により固定する工程と、を備え、
前記ＳＡＰ（Ａ）を分散させるのに先立って、前記結合剤（Ｂ）の希薄溶液中に気泡を含有させる工程を含むことを特徴とする高吸水性複合シートの製造法。
【請求項２】
前記結合剤（Ｂ）の希薄溶媒溶液中に前記ＳＡＰ（Ａ）とともに水不溶性無機物粉末が分散される請求項１に記載の多孔質高吸水性複合シートの製造法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、幼児用および成人用オムツ、女性用生理用品、あるいはメディカル用の血液吸収体等の吸収体製品に広く用いられている、いわゆる高吸水性高分子を利用した、パルプレスの超薄型高吸水性複合シートとその製造法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
吸収体製品に用いられている水分や体液を吸収する吸収体主成分としては、従来よりフラッフ状木材パルプと、いわゆる高分子吸収体（以下「ＳＡＰ」と略称する）との組合せから成り立っている。しかし近年、物流の効率化、小売店頭での棚効率の向上のため、さらには省資源化のために、従来の比較的嵩張る吸収体製品に対して、薄物化、コンパクト化への社会的要請が大となっている。
【０００３】
コンパクト化、薄物化の手段としては、ＳＡＰとパルプの組合せにおいては、パルプに対して２〜４倍の吸水能力を持つＳＡＰの比率を上げ、パルプの比率を下げれば、薄く、コンパクトになり、究極的にはＳＡＰ１００％の構造をとれば、最大限に薄層、コンパクト化を追求できるはずである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが一方、ＳＡＰの比率が高くなるほど、水の吸収の際に、ＳＡＰの特性に基づくいわゆる「ゲルブロッキング現象」が起り、吸収体製品が計算通りの効率では機能しなくなるため、現状ではＳＡＰ／パルプ＝１／１前後の構成が限界とされており、ＳＡＰ／パルプ＝３以上、あるいは、さらにＳＡＰ比率を上げてＳＡＰ１００％に近いパルプレスの構造をとることは、極めて難しい技術課題となっている。ここで、「パルプレス」という用語は、この分野で一般的に適用されている概念にしたがって、ＳＡＰに対するパルプの比が１前後よりも小さいものを総称するものとして使用される。
【０００５】
勿論、パルプレス構造に関しては、従来から種々の挑戦がなされている。たとえば、直接紡糸やアクリル酸系繊維の部分加水分解等により、繊維状、ウエブ状のＳＡＰシートをつくる方法、あるいはアクリル等のモノマーをウエブに含浸させて、それを紫外線あるいはエレクトロンビーム等で重合させて、ウエブ状のポリマーをつくる等の様々な試みがなされている。
【０００６】
しかし、素材のコストの問題、および多大な設備投資額等により、工業的、経済的に成功した例は報告されていない。
【０００７】
本発明は、大量生産により容易に安価に入手できる粒子状の高分子吸収体を利用し、それを結合、２次構造化することによって、いわゆるパルプレスな吸収体を得ようとするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
このような粒状ポリマーの２次構造化を果たすためには、第一には水分に安定であると同時に、ＳＡＰの吸収性を阻害しないような結合剤の存在が必要であり、第二には物理的サポートや、拡散の媒体になるような基材の存在が必要であり、第三にはその基材上に結合剤とＳＡＰをどのように分布させるかが重要になる。
【０００９】
本発明者は、これらの結合剤、基材、そしてその分布状態の最適化を試み、本発明を完成するに至ったものである。
【００１０】
本発明によれば、粒子状ＳＡＰ（Ａ）と、それらを結合するセルロース誘導体を主成分とする結合剤（Ｂ）とからなる複合体と、この複合体を支持するシート状基材（Ｃ）の３要素を備え、
前記複合体は、前記支持体と結合して存在するＡ-Ｂ-Ｃ層と、このＡ-Ｂ-Ｃ部分と連続して存在するＡ-Ｂ層とからなり、前記Ａ-Ｂ-Ｃ層中の前記結合剤（Ｂ）の含有量が、前記Ａ-Ｂ層よりも高くなるような結合剤の濃度勾配を持っていることを特徴とする高吸水性複合シートが提供される。
【００１１】
本発明は、さらに上記の高吸収性複合シートを製造する方法を提供する。この方法は、ＳＡＰ（Ａ）に対して非膨潤性で、かつ結合剤（Ｂ）に対して溶解性をもつ溶媒中に、前記結合剤（Ｂ）を溶解させて前記結合剤（Ｂ）の希薄溶液を調製する工程と、
前記結合剤（Ｂ）の溶液中に前記ＳＡＰ（Ａ）粒子を分散させて、分散液を調製する工程と、
前記分散液を前記基材上に注下し、脱溶媒しつつ前記基材（Ｃ）上にＡ-Ｂ-Ｃ層およびその上にＡ-Ｂ層を形成し、脱溶媒により固定する工程と、
を備えたことを特徴とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
まず、本発明の高吸収性複合シートを構成するＳＡＰ、結合剤および基材の３要素について詳細に説明する。
【００１３】
ＳＡＰと略称される高分子吸水体は、一般にはカルボキシメチルセルローズ、ポリアクリル酸およびその塩類、ポリエチレンオキサイド等の水膨潤性ポリマーの部分架橋したものであって、粒子状、繊維状、顆粒状、フィルム状、そして不織布のさまざまな形態を持ったものが開発されているが、本発明で使用されるものは、粉状、フレーク状、ペレット状のもので、ここでは粒子状と総称するものである。
【００１４】
本発明において用いられる結合剤は、ＳＡＰが水を吸収したときにその膨潤によって直ちに構造が崩壊するのを防止することができる耐水性をもち、しかも水の浸透性、ＳＡＰの膨潤性を阻害しないような性質を持った物質であって、例えば、カルボキシメチルセルローズ、アセチルセルローズ、エチルセルローズ、澱粉、高重合度ポリエチレンオキサイド、ポリビニルアルコール、ポリアクリルアミド等の親水性ポリマーが使用可能である。望ましいのは、カルボキシメチルセルローズ、アセチルセルローズ、エチルセルローズ等のセルロース誘導体であり、更に望ましくは後述するような製造法に適した有機溶媒溶解性のモノアセチル、ジアセチルあるいは、トリアセチルセルローズやその混合体が望ましい。特にこのジアセチルセルローズ（以下、「ＤＡＣ」と記すこともある）については最近、微生物分解性の良好な製品も発売され、本発明の目的には最適の材料である。
【００１５】
本発明で使用される基材に関しては、シート状のフィルム、不織布、発泡フォーム等の、適度な強度と柔軟性をもつシート材料であればよく、好ましくはＡ-Ｂ-Ｃ層の形成を充分にとることができる嵩高性のある構造を有するものである。例えば、１〜３ｍｍの厚さの連続気泡の軟質ポリウレタンフォーム、サイド・バイ・サイドのバイコンポーネントファイバーを利用した嵩高不織布、エアレイド法で得られる不織布等の、目掛け比重が０．１以下、望ましくは０．０６以下のものが望ましい。また基材は、水の拡散性、一次貯留効果等を勘案すると親水性であることが望ましく、基材に木材パルプ、レーヨン、あるいはリヨセルのような親水性繊維を混合するか、界面活性剤処理により親水性を賦与することが望ましい。
【００１６】
つぎに、上述の３要素の最適な組み合わせについて検討する。ＳＡＰ（Ａ）と結合剤（Ｂ）の複合体（Ａ-Ｂ）において、結合剤の含有量（Ｘ）を
Ｘ＝Ｂ／Ａ×１００（％）
と表現すると、Ｘの値が高くなれば、すなわち結合剤の濃度が高くなれば、構造が安定化する反面、水の吸収性能は低下する。後で詳細に説明するが、図１，図２はジアセチルセルローズの濃度を変えることでＸの割合を変えて行った実験結果を示したものである。
【００１７】
図１は、結合剤としてのジアセチルセルローズ（ＤＡＣ）のアセトン溶液を用いてＳＡＰを結合させたのちシート形状に形成して得られた複合体（Ａ-Ｂ）の、ＤＡＣ／ＳＡＰ重量比（％）の変化に対する吸収性能の変化を示している。なお吸収性能は、高吸水性複合シート上に水２０ｃｃを注いでから吸収されるまでに要した時間（秒）で表す。また図２は、ＤＡＣのアセトン溶液の中に溶液量の約５０％に相当する空気を含有させた後、シート形状に形成して得られた複合体（Ａ-Ｂ）についてのものである。
【００１８】
図１から分かるように、結合剤の含有量が２％以下では安定結合性は弱いが、逆に６％を超えると吸水阻害を起こすようになる。しかし、図２のように多孔質構造を賦与すると、毛管現象による水の吸収移動を可能にする多孔質構造が形成されるために、吸水スピードが大幅に改善されると同時に、吸水阻害に至る結合剤含有量が、１０％以上まで増加する。結合剤含有量については、複合体（Ａ-Ｂ）層では、多孔質構造を賦与しても、２０％を超えると吸水阻害を妨げないので、２０％以下、Ａ／Ｂ比で示せば５以上に保つことが望ましい。
【００１９】
一方、基材との共存部（Ａ-Ｂ-Ｃ）については、基材（Ｃ）との安定結合のためには、結合剤（Ｂ）の含有量（Ｘ）が２０％を超えても構わないし、また場合によってＸを増加させる必要も生ずる。実際に工業的に得ようとするＡ-Ｂ，Ａ-Ｂ-Ｃの構成を有する複合体領域（Ｄ）は、図式的に示すと、図３のように層Ｐ-４〜Ｐ-１からなる連続的な複数（この例では４）の層を形成しており、結合剤濃度、ＳＡＰ濃度および吸水スピードは、下記のような関係になる。
【００２０】
結合剤濃度  ：Ｐ-１＜Ｐ-２＜Ｐ-３＜Ｐ-４
ＳＡＰ濃度  ：Ｐ-１＞Ｐ-２＞Ｐ-３＞Ｐ-４
吸水スピード：Ｐ-１＞Ｐ-２＞Ｐ-３＞Ｐ-４
すなわち結合剤のこのような濃度勾配のために、複合体（Ａ-Ｂ）層の膨潤性（吸水スピード）もまた勾配を持つことになる。
【００２１】
これらの複合体（Ａ-Ｂ）層を基材（Ｃ）に結合、固定して形成される本発明の高吸水性複合シートは、種々の形態をとり得るが、最も単純な形態は、基材（Ｃ）全面に渡って均一に複合体（Ａ-Ｂ）層をコーティング等の手段で分布させた形態である。
【００２２】
本発明の高吸水性複合シートの他の好ましい形態は、基材（Ｃ）に対して適当な密度で複合体領域（Ｄ）を分布させた形態である。たとえば図４および図５に示すように、基材（Ｃ）の所定の領域に、帯状の複数の複合体領域（Ｄ）を適当な間隔で平行に配置した形態を有する。あるいは複合体領域（Ｄ）は、図６に示すように円形であってもよく、もしくは図７に示すように、適当な長さの帯状のものを位相をずらして平行に配置した形態であってもよい。さらに図８に示すように、円形の複合体領域（Ｄ）と帯状の複合体領域（Ｄ）とを交互に配置してもよい。
【００２３】
このような形態では、ＳＡＰ（Ａ）の膨潤に複合体領域（Ｄ）伴う体積膨潤が阻害されない構造であるために、その吸収性能が最大限に発揮され、また基材（Ｃ）はＡ／Ｂの結合によって構造が比較的もろく、硬くなるという欠点を回避し、より柔軟な高吸水性複合シートとなり得る。
【００２４】
上述したようなＡ-Ｂ，Ａ-Ｂ-Ｃの複合体を形成する方法について以下に説明する。従来のＳＡＰ／パルプ系シートの形成は、空気気流中でＳＡＰとパルプを混合し、ネット上に成形する方式が一般的である。この方法は、比較的装置も簡単ではあるが、ＳＡＰとパルプの混合状態は、ミクロなレベルでは極めて不均一であり、本発明のように少量の結合剤を有効に機能させるためには、ＳＡＰ（Ａ）と結合剤（Ｂ）のミクロレベルでの均一混合状態をつくることが必要であり、そのためには何らかの分散媒体が必要である。
【００２５】
本発明では、有機溶媒をその分散媒体として、均一なＳＡＰ（Ａ）／結合剤（Ｂ）の分散状態をつくり、ついで脱溶媒によってシート形成を行う。工業的にこのようなプロセスを達成するためには、装置のコンパクト化、脱溶媒エネルギー等を考えるとできるだけ高濃度の系で行う必要がある。またシート形成に至る時間に沈積や相分離することなくＳＡＰ（Ａ）と結合剤（Ｂ）とが均一な混合状態をある時間保つことも必要である。例えばＳＡＰを高含水系状態の溶媒に分散させれば、直ちに吸水ゲル化し、たとえシート化しても乾燥に多大のエネルギーを要することになる。従って、ＳＡＰの分散媒体としては、少量の水分を含有してもよいが、実質的には非水系のＳＡＰを実質的に膨潤させない有機溶媒系を選択することが望ましい。
【００２６】
また一方、本発明にとって望ましい結合剤（Ｂ）は、水溶性ではなく、溶媒溶解性のものが多いため、結合剤を溶解状態にして、その系にＳＡＰを安定に高濃度分散ができれば、望ましい状態が得られたということになる。例えば、高重合度の繊維原料となるようなアセチルセルローズは、アセトンや塩化メチレン等の有機溶媒に溶解したときに、低濃度でも高粘度を保つため、その溶媒溶液中にＳＡＰを高濃度に分散しても、ある時間は沈積や相分離することなく安定状態を保つことができるし、たとえ沈積しても攪拌によって容易にもとに復することが可能である。ＳＡＰ（Ａ）と結合剤（Ｂ）の濃度比は結合剤の少なくとも５倍以上、好ましくは１０倍以上の高濃度を保つことが望ましい。
【００２７】
この有機溶媒分離液を基材上に、所望の形状の領域として、所望の分布で塗布したのち脱溶媒すると、図３に示したようなＡ-Ｂ部分、Ａ-Ｂ-Ｃ部分からなり、かつ濃度勾配を持った複合構造の高吸水性複合シートが得られる。
【００２８】
図９に、本発明の高吸水性複合シートの製造法の一例のフローシートを示す。
【００２９】
ここで、本発明で得られる高吸水性複合シートの吸水挙動について説明する。図３の模式図で示した層Ｐ-１，Ｐ-２，Ｐ-３，Ｐ-４のような濃度勾配を持った構造では、層Ｐ-１は結合剤の濃度が相対的に低く、従って相対的に吸水、膨潤スピードは早いが、相対的な構造安定度は低い。逆に層Ｐ-４は非常に結合剤の濃度が高く、構造の安定度は高いが吸収、膨潤スピードは遅くなる。
【００３０】
このような高吸水性複合シートの吸水挙動は、例えば幼児用オムツなどのように、何回もの尿失禁に耐える吸収体製品については、１回目と２回目の失禁に時間的間隔があるため、このような用途には望ましい性能であるといえる。
【００３１】
しかし用途によっては、吸水速度の絶対的レベルが高いことが望まれることもある。この目的のためには、前述したように水分の毛細管移動を可能にするような空隙を持った多孔質構造を賦与することがより効果的である。本発明では、シート形成後の脱溶媒のプロセスにおいて、脱溶媒に伴う多孔質構造が自然発生的に賦与されるが、このような空隙構造をとくに積極的に賦与する手段としては、空気の物理的添加混入、化学発泡等により、微細な大量の気泡を含有するような構造にする、あるいは物理的な粒子径をもつスペーサとなるような物質を共存させる、等のさまざまな方法が適用可能である。空気の混入については、例えば、ジアセチルセルロース（ＤＡＣ）のアセトン溶液にＳＡＰを混合するような系では、ＤＡＣのアセトン溶液が適度な粘度を持っているために極めて安定に気泡を含有しやすく、空気添加下で高速攪拌することによって比較的容易に多量の気泡を含んだ系が得られる。この系にＳＡＰを分散させ、この分散液を基材上に塗布、脱溶媒することによって多孔質構造を吸収体に賦与できる。またスペーサーを添加する手段としては、結合剤の溶媒液液中に、アルミナ、シリカ、ゼオライト、ベントナイト、カオリン等の水不溶性の無機物粉末をＳＡＰと混合し、その分散液を基材上に塗布、脱溶媒することによっても多孔質構造を持った高吸水性複合シートを得ることができる。
【００３２】
このようなスペーサ効果をもつ粒子は、ＳＡＰに比較して、たとえば１／１０以下というような極めて小さい粒径をもつものであるために、このような微細な粒子がＳＡＰ表面に付着することにより、ＳＡＰ同士の結合を妨げ、ここに水が浸透するスペースをつくる。このため、ＳＡＰと無機物粉末、もしくはこれらとパルプからなる複合体の吸水スピードが大幅に向上することになる。このような水不溶性無機物粉末のＳＡＰに対する添加割合は、好ましくは２〜１００％、より好ましくは５〜５０％である。興味深いことは、水不溶性無機物粉末のＳＡＰに対する添加割合が１００％を超えると、かえって吸水スピードが阻害される場合があるということである。
【００３３】
また、上述のような気泡あるいは水不溶性無機物粉末の添加は、それぞれ単独でなされてもよいが、気泡と水不溶性無機物粉末の両方を添加した場合には、さらに吸水スピードを向上させることができる。気泡および水不溶性無機物粉末の両方をＳＡＰに添加する方法は、具体的には、周囲の空気を巻き込みやすい条件で水不溶性無機物粉末をＳＡＰに添加することにより容易に行うことが可能であり、工業的にも有利である。このような操作を行うための装置としては、ダブルアーム式ニーダ、スクリュー式ブレンダー、ダービュライズ・リアクター等が挙げられる。
【００３４】
本発明を以下実施例を用いて説明する。
【００３５】
【実施例】
（実施例１）
＜準備＞
所定量のジアセチルセルロースフレーク（大セル化学製、タバコフィルタートウ用）をアセトン（一級試薬）に溶解し、濃度がそれぞれ１％、２％、３％、４％の４種のＤＡＣのアセトン溶液を用意する。
【００３６】
一方、図１０に示すように、ふた付きの直径１２０ｍｍのシャーレ１１中に直径１１０ｍｍの濾紙（東洋濾紙製、Ｎｏ．２）１２を敷いたものを容器として用意する。濾紙２の中央には直径４０ｍｍ、深さ３ｍｍ程度の窪みを作り、この窪みの中に、１ｇの粒状ＳＡＰ（三菱化学製、ＵＳ−４５）１３をできるだけ均一に装填する。このようなサンプルを２４個（８水準×３サンプル）準備する。
【００３７】
各シャーレ１１中のＳＡＰに、種々の量でビューレット１４からＤＡＣアセトン溶液を添加しつつ、脱溶媒を行って乾燥させた。乾燥を促進させるために、シャーレは８０℃のホッとプレート１５上で加温した。添加量は、ＳＡＰに対して１％〜１２％の間で変化させた。添加速度は、脱溶媒スピードに応じて加減したが、すべて１分以内で完了した。
【００３８】
ＳＡＰに対するＤＡＣの添加量は、下の表１に示すような関係で調節した。
【００３９】
【表１】
0003814014.tif 000002
＜吸収スピードの測定＞
結合剤を添加乾燥して得られた各サンプルに、ビュレットで２０ｃｃの蒸留水を注下し、吸収されるまでの時間を測定した。前述の図１のグラフは、各水準でこの測定を行って得られた結果をプロットして得たものである。このグラフから明らかなように、ＤＡＣの濃度が２％未満では結合が不充分であり、約７％を超えると吸水スピードが大幅にダウンしていることが分かる。
【００４０】
（実施例２）
＜含気泡ＳＡＰ／ＤＡＣ混合液の準備＞
実施例１と同様にして、１％のジアセチルセルローズ（ＤＡＣ）アセトン溶液を調製した。このＤＡＣ１％溶液２００ｃｃを５００ｃｃのステンレス製の密閉可能な高速ホモジナイザー容器に入れ、空気約３００ｃｃをチューブにより添加しながら高速攪拌したところ、ミルクセーキ状になった約４００ｃｃの白濁液が得られた。（因みにこの白濁液は脱気され難く、静置状態では２ｈｒ程度ではまだ透明状態にはならなかった。）
この白濁液２０ｃｃ程度を、複数の密閉できるサンプルビンにとり、このサンプルビンにそれぞれ１ｇ〜１０ｇのＳＡＰを添加し、ガラス棒ですばやく混合し、ほぼＳＡＰ１ｇに相当する量を、実施例１で用いたものと同様の窪みを持った濾紙上に添加し、表面をスパチュラーでならしながら乾燥させた。
【００４１】
＜吸水スピードの測定＞
上記乾燥サンプルに、ビュレットから２０ｃｃの蒸留水を添加し、その蒸留水の吸収時間を測定した。ところ、前述の図２のグラフは、各水準でこの測定を行って得られた結果をプロットして得たものである。このグラフから、実施例１に比較して吸収スピードが大幅に上昇し、しかも吸水阻害をおこす濃度が大幅に増加していることが分かる。
【００４２】
（実施例３）
＜試料の調整＞
・ＤＡＣのアセトン溶液の調整
前実施例と同様に１％のＤＡＣアセトン溶液を調整した。
【００４３】
・ＳＡＰの準備
ＳＡＰとして微粒子タイプ（三洋化成製、１４０〜３３０メッシュ２１．３％、３３０メッシュ以下７８．５％以下）を用意した。目掛け比重は０．６５ｇ／ｃｍ3であった。
【００４４】
・タルクの準備
タルクとして市販のＭｇＯ、ＳｉＯ2（水沢化学製）を用意した。
【００４５】
＜タルク混合ＳＡＰ／ＤＡＣ複合体の調製＞
１％のＤＡＣ、アセトン溶液５０ｃｃをとり、その中にＳＡＰ５ｇを添加しスパラチュラーでよく攪拌し、それに更にタルクを１ｇ添加し、よく攪拌したスラリー状のものを約ＳＡＰ相当１ｇ分を5サンプル採取し、実施例１、２同様の濾紙上で脱溶媒、乾燥させた。
【００４６】
＜吸水スピードの測定＞
上記サンプルに蒸留水２０ｃｃを添加してその吸水時間を測定したところ、４０秒〜５５秒で5サンプルの平均値は４２秒であった。計算値のＳＡＰに対するＤＡＣ含有量は８．５％であり、図１、図２に比較すると、気泡含有系に近い吸水特性を示した。
【００４７】
（実施例４）
＜試料の調整＞
・ＳＡＰ／ＤＡＣ分散溶液の調整
実施例２の気泡含有状態のミルクセーキ状のＤＡＣ１％アセトン溶液１００ｃｃ中にＳＡＰ１０ｇを分散、攪拌したスラリーを用意した。
【００４８】
・嵩高不織布の準備
チッソ（株）製のＰＰ／ＰＥのサイド・バイ・サイド型複合繊維（６d×１０ｍｍ）のショートカットステーブルを原料とした。この複合繊維は、いわゆる紡績油剤による表面油剤加工を行ったものであり、表面が親水化されているとともに、静電気の発生も少ない。
【００４９】
この複合繊維を原料として、本州キノクロス（株）製のエアレイド装置により開繊、マット形成、及び熱風中で熱結合して、次表のような物性を持つ嵩高不織布を用意した。この不織布は、水に対する濡れスピードも速く、水の拡散性にも優れた、いわゆるアクイジション効果の優れたものである。
【００５０】
【表２】
0003814014.tif 000003
＜不織布へのＳＡＰ／ＤＡＣ分散液の添加複合化＞
上記スラリー状ＳＡＰ／ＤＡＣ分散液を多列チューブから流しだして、図５のような帯状のパターンでコーティング幅１０ｍｍの複合吸収体層を間隔８ｍｍをおいて、上記嵩高不織布上に形成せしめた後、ホットプレート上を通過させて脱溶媒、乾燥を行った。複合化シート中のＳＡＰの含有量は１５０ｇ／ｍ2であった。
【００５１】
乾燥状態での複合化シートは極めて安定にシートに結合されていて、不織布に埋没したＡ／Ｂ／Ｃの部分が約半分、シート表面に露出したＡ／Ｂ部分が約半分であった。
【００５２】
＜Ａ／Ｂ／Ｃ部分とＡ／Ｂ部分のＤＡＣ含有量＞
シート上の露出分布をスパチュラーを用いて削り取りＡ／Ｂ部分の試料とした。残りのシート部分をＡ／Ｂ／Ｃの部分の試料とし、小さく砕いてフラスコ中に入れ、充分量のアセトンを添加し、環流管をつけて１時間抽出した。冷却後、１Ｇ４グラスフィルターで濾過し、濾液溶媒を秤量済のビーカーにとり蒸発させて恒量とした。これにより、ＤＡＣの含量を比較したところ、下記の通りであった。
【００５３】
Ａ／Ｂ部分    ：  約５％
Ａ／Ｂ／Ｃ部分：約１２％
＜吸収性の評価＞
上記複合シート上の高吸収性複合シートを２００ｍｍ×４００ｍｍにカットし、市販のオムツ（花王製、商品名「メリーズ超ウス型Ｌサイズ」）からトップシート／ティッシュ、バックシート以外の吸収体を除き、そこに挿入してサンプルとし、ブランクの市販品と性能の比較を行った。本法は業界で用いられている一般的方法を用いた。重量は約半分となり、しかも良好な吸収性能を示した。
【００５４】
【表３】
0003814014.tif 000004
（実施例５）
＜試料の調整＞
・ＳＡＰ／ＤＡＣ分散溶液の調整
ＤＡＣ１％含有アセトン溶液１００ｃｃにＳＡＰ１０gを分散させてスラリーを用意した。
【００５５】
・嵩高不織布の準備
実施例４と同様にして得られた目付４５ｇ／ｍ2、厚さ３．０ｍｍ、密度０．０１５ｇ／ｃｍ3の嵩高不織布を用意する。
【００５６】
＜複合体の作成＞
ホットプレート上に上記嵩高不織布を置き、その上に上記のＳＡＰ／ＤＡＣ分散液を約１ｃｃ／１０ｓｅｃのスピードで添加して脱溶媒しつつ、直径約３０ｍｍの図３に示したような円錐台状のＳＡＰ／ＤＡＣ複合体を嵩高不織布上に形成させた。不織布と結合したＡ／Ｂ／Ｃ部分が約２．５ｍｍ、表面に露出したＡ／Ｂ部分が約９ｍｍであった。同様なサンプルを２個作成した。
【００５７】
＜吸収体の吸水挙動＞
上記サンプルの１つを５００ｃｃビーカーの底に置き、上から３００の０．９％ＮａＣｌ水溶液を注いで２ｈｒ放置し、吸水状態を経時的に観察した。
【００５８】
複合体は上部からＰ１→Ｐ２→Ｐ３という風に膨潤し、Ｐ１部分から順次崩壊した。Ｐ４部分は最後まで安定に残った。
【００５９】
＜複合体のＤＣＡ結合量の測定＞
上記複合体のサンプルの1つをカットナイフを用いて上部から約３ｍｍづつ切り取り、Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３に分割し、不織布部分をＰ４とした。それぞれＰ１〜Ｐ４を細かく砕き、実施例４で説明したと同様な方法でＤＡＣをアセトン抽出し、ＤＡＣの結合量を調べた。その結果を下の表４に示す。
【００６０】
抽出精度については明確ではないが、明らかに明確な濃度勾配を持っていることがわかる。
【００６１】
【表４】
0003814014.tif 000005
【００６２】
【発明の効果】
以上に説明したように本発明の高吸水性複合シートによれば、大量生産により容易に安価に入手できる粒子状の高分子吸収体を利用し、それを結合、２次構造化することによって、パルプをほとんどもしくは全く使用することなしに、高度な吸水性を発揮し、しかも任意の柔軟性を賦与することができるので、吸収体製品の超薄型化に寄与するところは大きい。
【００６３】
（実験例）
＜サンプルの調製＞
実施例５と同様にしてＤＡＣの１％アセトン溶液を調製した。この溶液５００ｃｃに、ＳＡＰ（三菱化学製、ＤＩＡＷＥＴ  ＵＳ−４５）１００ｇを添加混合した。ＳＡＰに対するＤＡＣの添加割合は５％である。つぎに、この分散スラリー５０ｃｃをとり、これにタルクを所定の割合で添加し、よく撹拌した後、含有されるＳＡＰが５ｇになる量をとり、これを濾紙上にのばし、溶媒を除去して乾燥させて６種のサンプルＮｏ．１〜６を調製した。別に、タルクを含まない分散スラリーを使用した以外は同様に操作してブランクを調製した。
【００６４】
＜吸水スピードの測定＞
上記のサンプルＮｏ．１〜６およびブランクの各々について、蒸留水２０ｃｃを添加し、その吸水スピードを測定した。
【００６５】
タルクの添加量と吸水スピードとの関係を下記の表５に示す。
【００６６】
【表５】
0003814014.tif 000006
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の高吸水性複合シートにおける複合体（Ａ-Ｂ）の、ＤＡＣ／ＳＡＰ重量比（％）の変化に対する吸収性能の変化を示すグラフ。
【図２】本発明の気泡を含有する高吸水性複合シートにおける複合体（Ａ-Ｂ）の、ＤＡＣ／ＳＡＰ重量比（％）の変化に対する吸収性能の変化を示すグラフ。
【図３】本発明の高吸水性複合シートの複合体領域を示す縦断面図。
【図４】本発明の一実施例による高吸水性複合シートの平面図。
【図５】図４のＶ−Ｖ線に沿った断面図。
【図６】本発明の他の実施例による高吸水性複合シートの平面図。
【図７】本発明のさらに実施例による高吸水性複合シートの平面図。
【図８】本発明の別の実施例による高吸水性複合シートの平面図。
【図９】本発明の高吸水性複合シートの製造法の一例を示す工程図。
【図１０】粒子状ＳＡＰへの結合剤溶液の添加実験方法を示す説明図。
【符号の説明】
Ｐ-１    層
Ｐ-２    層
Ｐ-３    層
Ｃ    基材
Ｄ    複合体領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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