(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
元止式温水器からの膨張水を吸収する装置であって、
前記温水器への給水を止める止水部と該温水器からの温水を吐水する吐水部との間の流路に、該温水器からの膨張水を導入させて吸収する膨張水タンクを該流路に連通する状態で接続し、且つ少なくとも該膨張水タンクをその底部が該吐水部よりも低くなる位置に設けたことを特徴とする元止式温水器からの膨張水の吸収装置。
【請求項２】
請求項１に記載の元止式温水器からの膨張水の吸収装置において、前記膨張水タンクの前記流路への接続部位に、該流路の流れによって該膨張水タンク内に吸収した膨張水を該流路に吸い出すアスピレータを設けたことを特徴とする元止式温水器からの膨張水の吸収装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は元止式温水器からの膨張水を吸収する装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、給湯器で沸かし上げた温水を配管を通じて供給し、吐水部から吐出させるといったことが広く行われている。
この場合、一般に給湯器は温水の吐水部から遠く離れた箇所に設置されているのが通例で、このため吐水部から温水吐水を行ったときに先ず長い配管内の冷たい水が吐水されてしまい、なかなか求める温度の温水が出て来ないといった問題があった。
【０００３】
そこで温水吐水部に近い位置、例えば洗面化粧台のキャビネット内部やキッチンキャビネットの内部に温水器を設置しておいてそこで所定量の温水を貯えておき、吐水部を吐水操作したときにその温水器内部の温水を吐水部に供給してそこから速やかに温水を吐水可能とすることが考えられている。
【０００４】
この温水器を用いた温水供給方式として、温水器の下流側で流路を閉鎖する先止式と、温水器の上流側で流路を閉鎖する元止式とがある。
図５は後者の方式、即ち元止式の場合の一例を示したものである。
【０００５】
同図において２００は洗面化粧台のキャビネット，キッチンキャビネット等の内部に設置された電気温水器で内部に電気ヒータ２０２が備えられており、その電気ヒータ２０２の加熱により水を温水化するようになっている。
２０４は温水の吐水部としての水栓であって、水側のハンドル２０６Ａと湯側のハンドル２０６Ｂ及び吐水管２０８を備えている。
【０００６】
この例の温水供給方式の場合、給水源からの水は水の供給管２１０を通じて一旦水栓２０４へと供給される。水栓２０４に供給された水はハンドル操作により水栓２０４を経由して水栓２０４から延び出した供給管２１２を通じ電気温水器２００へと導かれ、そこで電気ヒータ２０２の加熱作用で温水化される。
【０００７】
そしてその電気温水器２００内部に予め貯えられた温水が電気温水器２００から延び出す温水の供給管２１４を通じて水栓２０４へと供給され、水栓２０４のハンドル操作により吐水管２０８の先端から吐水される。
【０００８】
ところでこのように電気温水器２００で予め水を温水化しておいて吐水部としての水栓２０４に供給するようになした場合、電気温水器２００で膨張水が発生する。
従ってその膨張水を何らかの手段で電気温水器２００外へと逃してやる必要がある。
【０００９】
而して図５に示す元止式電気温水器２００からの温水供給方式の場合、水栓２０４の湯側ハンドル２０６Ｂを完全閉鎖できない構造となしておいて、電気温水器２００からの膨張水を供給管２１４を通じて水栓２０４へと導き、更に吐水管２０８から外部へと逃すようにしていた。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながらこのように電気温水器２００からの膨張水を水栓２０４の吐水管２０８を通じて外部に逃すようにした場合、水栓２０４のハンドル２０６Ａ，２０６Ｂを閉操作しているにも拘らず吐水管２０８から加熱された温水が滴り落ちる現象が生じ、あたかも水栓２０４が止水不良であるかのような感じを与えてしまい、見苦しさを感じさせてしまう。
【００１１】
またその他に、温水の吐水を停止した後時間の経過とともに供給管２１４内部の温水が冷却され、その後に水栓２０４から温水を吐水させる際に当初供給管２１４内部で冷却された冷たい水が出てしまって使用者に不快感を与えてしまうとともに、その冷たい水が無駄に捨てられる死に水となってしまうといった問題があった。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本願の発明の膨張水の吸収装置はこのような課題を解決するために案出されたものである。
而して請求項１のものは、元止式温水器からの膨張水を吸収する装置であって、前記温水器への給水を止める止水部と該温水器からの温水を吐水する吐水部との間の流路に、該温水器からの膨張水を導入させて吸収する膨張水タンクを該流路に連通する状態で接続し、且つ少なくとも該膨張水タンクをその底部が該吐水部よりも低くなる位置に設けたことを特徴とする。
【００１３】
請求項２のものは、請求項１に記載の元止式温水器からの膨張水の吸収装置において、前記膨張水タンクの前記流路への接続部位に、該流路の流れによって該膨張水タンク内に吸収した膨張水を該流路に吸い出すアスピレータを設けたことを特徴とする。
【００１４】
【作用及び発明の効果】
上記のように請求項１の膨張水の吸収装置は、止水部と温水器との間の流路に、温水器からの膨張水を導入させて吸収する膨張水タンクを接続したもので、この膨張水の吸収装置によれば、温水器で膨張水が生じたときその膨張水を流路上に設けた膨張水タンク内に逃すことができる。
従ってこの請求項１によれば、温水器で発生した膨張水が配管を通じて吐水部に到り、その吐水部から外部に滴り落ちるといった現象を防止でき、あたかも吐水部が止水不良であるかのような感じを与えてしまうといった不都合を解消することができる。
【００１５】
上記膨張水タンクは、その他に次のような働きも有する。
即ち、従来にあっては吐水部から温水を吐水させる際に、温水器とその吐水部との間の配管内で冷却された水が吐水初期に出てしまうといった問題が生じていたが、上記のような膨張水タンクを設けた場合、温水器と吐水部との間の配管内の温水ないし水がその配管と連通状態にある膨張水タンク内部に重力の作用で流れ込み、同配管内が部分的若しくは全体的に空の状態となる。
【００１６】
従って次に吐水部から温水を吐水させようとしたときに吐水初期において吐水部からの冷水の吐水を無くし或いは少なくすることができる。
これにより無駄に捨てられてしまうこととなる死に水（冷水）を無くし或いは少なくすることができ、また併せて使用者に冷水の吐水によって不快感を与えてしまうといった問題を解決することができる。
【００１７】
次に請求項２の膨張水の吸収装置は、流路への膨張水タンクの接続部位にアスピレータを設けたもので、このようにしておけば、止水部を開いて流路内に水の流れを生ぜしめたときに、その水の流れによってアスピレータの作用により、膨張水タンクに一旦吸収した膨張水を再び流路内へと吸い出すことができる。
【００１８】
【実施例】
次に本発明の実施例を図面に基づいて詳しく説明する。
図１において、１０は電気温水器であって内部に電気ヒータ１２が備えられており、電気温水器１０内部に導かれた水がその電気ヒータ１２の加熱作用で温水化され且つ保温されるようになっている。
１４は自動水栓の吐水部（温水の吐水部）で、１６はその自動水栓におけるミキシングバルブであり、ここで水と湯とを所定比率で混合し吐水部１４へと送るようになっている。
【００１９】
１８は給水源からの水を上記電気温水器１０又は自動水栓の吐水部１４へと供給するための供給管で、その先端が上記ミキシングバルブ１６に接続されている。
またこの供給管１８上には、上記電気温水器１０の上流部位で流路を開閉する電磁弁（止水部）２０が設けられている。
【００２０】
２２は供給管１８を通じて送られてきた水を電気温水器１０へと導く供給管で、供給管１８から分岐して延び、その先端が電気温水器１０の底部に接続されている。
一方電気温水器１０の上部からは、温水を取り出すための供給管２４が延び出しており、その先端がミキシングバルブ１６に接続されている。
【００２１】
そしてこのミキシングバルブ１６において、供給管２４を通じて取り出された電気温水器１０内の温水と、供給管１８を通じて供給された水とが所定比率に混合される。
このミキシングバルブ１６からは水若しくは温水又は温水と水との混合水を上記吐水部１４へと供給する供給管２６が延び出しており、その先端がかかる吐水部１４に接続されている。
【００２２】
供給管１８には上記電磁弁２０の下流部且つ供給管２２の上流部において、膨張水タンク２８が連通管３０を介して接続されている。
この膨張水タンク２８は、電気温水器１０からの膨張水を導入させて吸収するためのもので、その全体が上記自動水栓における吐水部１４よりも下の位置に位置させられている。
【００２３】
尚、３２は膨張水タンク２８内の水が外部に漏出するのを防止するための逆止フロート弁である。
この逆止フロート弁３２は、膨張水タンク２８内の水の水位とともに上昇し、膨張水タンク２８内が一定満水量になると弁座に当接して膨張水タンク２８の開口を閉鎖する。
【００２４】
供給管１８における膨張水タンク２８の接続部位、詳しくは連通管３０の接続部位には、アスピレータ３４が設けられている。
このアスピレータ３４は、供給管１８内の水の流れによって膨張水タンク２８内に吸収保持されている膨張水を供給管１８側に吸い出す作用をなすものである。
【００２５】
尚、このアスピレータ３４と上記電磁弁２０との間には流量調整弁３６が設けられている。
この流量調整弁３６は、電気温水器１０への水の供給流量を抑制し、電気温水器１０に対して多量の水が流れ過ぎるのを防止する働きをなすものである。
【００２６】
本例においては、自動水栓における吐水部１４に設けてあるセンサが差し出された手を検知すると電磁弁２０が開かれ、これにより供給管１８を通じて送られてきた水と電気温水器１０からの温水とがミキシングバルブ１６で混合された上、供給管２６を通じて吐水部１４へと送られ、その吐水部１４から吐水される。
また一方、手洗いの終了によって吐水部１４に設けたセンサが手を検知しなくなると電磁弁２０が閉鎖され、吐水部１４からの吐水が停止する。
【００２７】
本例の膨張水の吸収装置の場合、吐水部１４から吐水が行われているとき、膨張水タンク２８の内部は空の状態にある。
一方吐水部１４からの吐水が停止すると、供給管２６内の温水若しくは水の一部が電気温水器１０，供給管２２を経て、或いは更にミキシングバルブ１６に接続された供給管１８を直接伝ってアスピレータ３４，連通管３０を介し膨張水タンク２８内部に流れ込む。
そして供給管２６内の温水ないし水の水位と膨張水タンク２８内の水位とが丁度釣り合った位置（図２(Ｉ)中Ｐ１）で供給管２６からの膨張水タンク２８への温水ないし水の流れが停止する。
【００２８】
その後において電気温水器１０で膨張水が発生すると、その膨張水が同じく供給管２２或いはミキシングバルブ１６を経て膨張水タンク２８内に導入され、そこで電気温水器１０からの膨張水が吸収される。
【００２９】
このとき、発生した膨張水は吐水部１４につながる供給管２６側へも一部流出する。
図２（II）中釣合い位置Ｐ２は、膨張水流出後における膨張水タンク２８内の水位と供給管２６内の水位との釣合い位置を示している。
【００３０】
以上のような本例の膨張水の吸収装置では、電気温水器１０で膨張水が生じたときその膨張水を電気温水器１０と電磁弁２０との間の流路を通じて膨張水タンク２８内に逃すことができる。
従って電気温水器１０で発生した膨張水が供給管２６を通じて吐水部１４に到り、その吐水部１４から滴り落ちるといったことがなく、従来のようにあたかも吐水部１４が止水不良であるかのような感じを与えてしまうといったことがない。
【００３１】
また従来にあっては吐水部１４から温水を吐水させる際に、電気温水器１０とその吐水部１４との間の供給管２６内で冷却され水が吐水初期に出てしまうといった問題が生じていたが、本例では膨張水タンク２８を設けていることから、しかもその膨張水タンク２８は全体的に吐水部１４よりも低い位置に設けてあることから、電気温水器１０と吐水部１４との間の供給管２６内の温水ないし水が重力の作用で膨張水タンク２８内部に流れ込み、これにより供給管２６内が部分的に空の状態となる。
従って次に吐水部１４から温水を吐水させようとしたときに、吐水初期において吐水部１４からの冷水の吐水を効果的に少なくすることができる。
【００３２】
加えて本例の膨張水の吸収装置は、供給管１８への膨張水タンク２８の接続部位にアスピレータ３４を設けているため、電磁弁２０を開いて供給管１８内に水の流れが生じたときに、その水の流れによってアスピレータ３４の作用により膨張水タンク２８内の水を再び供給管１８内へと吸い出すことができる。
【００３３】
図３は膨張水タンク２８を全体的に低く配設し且つその内容量を、供給管２６内の温水ないし水の全体を吸収可能な大きさとなしたもので、この例の場合、吐水部１４からの吐水終了時に供給管２６内部の温水ないし水を全体的に膨張水タンク２８内に流入させ、同供給管２６内をほぼ完全に空の状態となすことができる。
このようにしておけば、吐水部１４からの温水の吐水初期に冷たい水が出てしまうといった問題をほぼ完全に解決することができる。
【００３４】
以上本発明の実施例を詳述したがこれはあくまで一例示である。
例えば上記実施例では電気温水器１０からの温水を自動水栓の吐水部１４から吐水させる場合に適用した場合の例であるが、他の形態の吐水部から温水を吐水するに際しても本発明を適用可能であるし、或いはまた膨張水タンク２８として他の様々な形態のものを用いることができる。
【００３５】
例えば図４に示しているように、蛇腹部３８の伸縮によって膨張水を吸収する形態の膨張水タンク２８となすこともできるし、或いはその他の形態とすることもできる。
その他本発明はその主旨を逸脱しない範囲において種々変更を加えた形態で構成可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例である膨張水の吸収装置を周辺部とともに示す図である。
【図２】図１の実施例の作用説明図である。
【図３】本発明の他の実施例の膨張水の吸収装置を周辺部とともに示す図である。
【図４】本発明の他の実施例における膨張水タンクの形態例を示す図である。
【図５】本発明の背景説明のための説明図である。
【符号の説明】
１０  電気温水器
１４  吐水部
１８，２２，２４，２６  供給管
２０  電磁弁（止水部）
２８  膨張水タンク
３４  アスピレータ
【図１】
0003764591.tif 000002
【図２】
0003764591.tif 000003
【図３】
0003764591.tif 000004
【図４】
0003764591.tif 000005
【図５】
0003764591.tif 000006