(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液透過性の表面シートと、液不透過性の裏面シートと、これら両シート間に介在する液保持性の吸収体とを有する吸収性物品において、
上記吸収体は、高吸水性ポリマー及び１００％ひずみを与えたときの永久ひずみが５０％以下である合成樹脂が混合されて形成されており、
上記高吸水性ポリマーが、下記（１）及び（２）の条件を満たす高吸水性ポリマーであり、
上記合成樹脂が、スチレンーイソプレンースチレン系のホットメルト樹脂であり、該スチレンーイソプレンースチレン系のホットメルト樹脂は、その１８０℃における粘度が１００００ｃｐｓ以上であることを特徴とする吸収性物品。
（１）遠心脱水法による生理食塩水の吸水量が２５ｇ／ｇ以上である。
（２）液通過時間〔高吸水性ポリマー０．５ｇを、断面積４．９１ｃｍ2（内径２５ｍｍφ）で底部に開閉自在のコック（内径４ｍｍφ）が設けられた円筒に、該コックを閉鎖して生理食塩水と共に充填し、該生理食塩水により該高吸水性ポリマーを飽和状態に達するまで膨潤させ、膨潤した該高吸水性ポリマーが沈降した後、該コックを開き、生理食塩水５０ｍｌを通過させ、該生理食塩水５０ｍｌが通過するのに要した時間〕が２０秒以下である。
【請求項２】
液透過性の表面シートと、液不透過性の裏面シートと、これら両シート間に介在する液保持性の吸収体とを有する吸収性物品において、
上記吸収体は、高吸水性ポリマー及び１００％ひずみを与えたときの永久ひずみが５０％以下である合成樹脂が混合されて形成されており、
上記高吸水性ポリマーが、下記（１）及び（２）の条件を満たす高吸水性ポリマーであり、
上記合成樹脂が、メタロセン触媒を用いて重合されてなる樹脂密度０．９２０ｇ／ｃｍ3 以下のポリオレフィンであることを特徴とする吸収性物品。
（１）遠心脱水法による生理食塩水の吸水量が２５ｇ／ｇ以上である。
（２）液通過時間〔高吸水性ポリマー０．５ｇを、断面積４．９１ｃｍ2（内径２５ｍｍφ）で底部に開閉自在のコック（内径４ｍｍφ）が設けられた円筒に、該コックを閉鎖して生理食塩水と共に充填し、該生理食塩水により該高吸水性ポリマーを飽和状態に達するまで膨潤させ、膨潤した該高吸水性ポリマーが沈降した後、該コックを開き、生理食塩水５０ｍｌを通過させ、該生理食塩水５０ｍｌが通過するのに要した時間〕が２０秒以下である。
【請求項３】
上記高吸水性ポリマーと上記合成樹脂との配合割合は、該高吸水性ポリマーの配合量を４５〜７５重量部とし、該合成樹脂の配合量を１〜２０重量部とすることを特徴とする請求項１又は２記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、生理用ナプキン、使い捨ておむつ、失禁パッドなどの吸収性物品に関し、更に詳細には、吸収力に優れると共に、フィット性が高く、漏れ防止性に優れた吸収性物品に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
液透過性の表面シートと、液不透過性の裏面シートと、これら両シート間に介在する液保持性の吸収体とを有する、生理用ナプキン、使い捨ておむつ及び失禁パッドなどの吸収性物品は、広く用いられている。
このような吸収性物品においては、吸収力は高く、且つ吸収性物品自体の厚みが薄くコンパクトで嵩張らないことが要望されており、このため、吸収体の厚みを薄くすることが提案されている。
【０００３】
そして、このような厚みの薄い吸収体は、多量の高吸水性ポリマーが用いられているため、多量の該高吸水性ポリマーを固定して吸収体の乾燥時及び湿潤時における保形性を高めるために、吸収体をエンボス処理したり、吸収体にその構成物として熱可塑性樹脂を含有させて各構成物を熱融着処理したり、更には粘着剤を用いて各構成物を固着処理するなどしている。
【０００４】
しかし、上記の処理を施してなる上記吸収体を具備する従来の吸収性物品においては、湿潤時における保形性を良好なものとするために構造を強固なものとせざるを得ず、よれに対する追従性が低下し、漏れ防止性が低下するという問題があった。
【０００５】
従って、本発明の目的は、吸収体の乾燥時及び湿潤時における保形性が高く且つ該吸収体のよれに対する追従性が高く、漏れ防止性に優れた、生理用ナプキン、使い捨ておむつ及び失禁パッドなどの吸収性物品を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、上記課題を解消すべく鋭意検討した結果、吸収体に特定の物性を有する合成樹脂を用いてなる吸収体を有する吸収性物品が、上記目的を達成しうることを知見した。
【０００７】
本発明は、上記知見に基づいてなされたもので、液透過性の表面シートと、液不透過性の裏面シートと、これら両シート間に介在する液保持性の吸収体とを有する吸収性物品において、上記吸収体は、高吸水性ポリマー及び１００％ひずみを与えたときの永久ひずみが５０％以下である合成樹脂が混合されて形成されており、上記高吸水性ポリマーが、下記（１）及び（２）の条件を満たす高吸水性ポリマーであり、上記合成樹脂が、スチレンーイソプレンースチレン系のホットメルト樹脂であり、該スチレンーイソプレンースチレン系のホットメルト樹脂は、その１８０℃における粘度が１００００ｃｐｓ以上であることを特徴とする吸収性物品を提供するものである。
（１）遠心脱水法による生理食塩水の吸水量が２５ｇ／ｇ以上である。
（２）液通過時間〔高吸水性ポリマー０．５ｇを、断面積４．９１ｃｍ2（内径２５ｍｍφ）で底部に開閉自在のコック（内径４ｍｍφ）が設けられた円筒に、該コックを閉鎖して生理食塩水と共に充填し、該生理食塩水により該高吸水性ポリマーを飽和状態に達するまで膨潤させ、膨潤した該高吸水性ポリマーが沈降した後、該コックを開き、生理食塩水５０ｍｌを通過させ、該生理食塩水５０ｍｌが通過するのに要した時間〕が２０秒以下である。
【０００８】
また、本発明は、液透過性の表面シートと、液不透過性の裏面シートと、これら両シート間に介在する液保持性の吸収体とを有する吸収性物品において、上記吸収体は、高吸水性ポリマー及び１００％ひずみを与えたときの永久ひずみが５０％以下である合成樹脂が混合されて形成されており、上記高吸水性ポリマーが、上記（１）及び（２）の条件を満たす高吸水性ポリマーであり、上記合成樹脂が、メタロセン触媒を用いて重合されてなる樹脂密度０．９２０ｇ／ｃｍ3 以下のポリオレフィンであることを特徴とする吸収性物品を提供するものである。
また、本発明は、上記高吸水性ポリマーと上記合成樹脂との配合割合は、該高吸水性ポリマーの配合量を４５〜７５重量部とし、該合成樹脂の配合量を１〜２０重量部とすることを特徴とする上記吸収性物品を提供するものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の吸収性物品について詳細に説明する。本発明の吸収性物品は、吸収体が、高吸水性ポリマー及び特定の物性を有する永久ひずみが５０％以下である合成樹脂が混合されて形成されている。
【００１０】
以下、先ず上記吸収体の構成物である上記高吸水性ポリマー及び上記合成樹脂について説明する。
【００１１】
本発明において用いられる上記高吸水性ポリマーとしては、下記（１）及び（２）の条件を満たす高吸水性ポリマーが好ましく用いられる。
【００１２】
（１）遠心脱水法による生理食塩水の吸水量が、好ましくは２５ｇ／ｇ以上、更に好ましくは３５〜６５ｇ／ｇである。
ここで、上記の「遠心脱水法による吸水量」は、下記の如くして測定されるものである。
＜高吸水性ポリマーの遠心脱水法による吸水量＞
高吸水性ポリマー１ｇを生理食塩水１５０ｍｌで３０分間膨潤させた後、２５０メッシュのナイロンメッシュ袋に入れ、遠心分離機にて１４３Ｇで１０分間脱水し、脱水後の全体重量を測定した。次いで、下記〔数１〕に示す数式に従って遠心脱水法による吸水量（ｇ／ｇ）を算出した。
【００１３】
【数１】
0003805034.tif 000002
【００１４】
（２）液通過時間〔高吸水性ポリマー０．５ｇを、断面積４．９１ｃｍ2 （内径２５ｍｍφ）で底部に開閉自在のコック（内径４ｍｍφ）が設けられた円筒に、該コックを閉鎖して生理食塩水と共に充填し、該生理食塩水により該高吸水性ポリマーを飽和状態に達するまで膨潤させ、膨潤した該高吸水性ポリマーが沈降した後、該コックを開き、生理食塩水５０ｍｌを通過させ、該生理食塩水５０ｍｌが通過するのに要した時間〕が、好ましくは２０秒以下、更に好ましくは２〜１５秒である。
【００１５】
上記吸水量が２５ｇ／ｇ未満であると、コストの高騰を招くばかりか、吸収体の体液を吸収し保持する能力が低下する。
上記液通過時間が２０秒を超えると、吸収体内部への体液の浸透に時間がかかり、その吸収量が飽和状態に達する前に、モレを生じることがある（いわゆるゲルブロッキング現象を生じて、所望の吸水量に達する前にモレを生じることがある。）。
【００１６】
上記高吸水性ポリマーとしては、上記（１）及び（２）を満足するものであれば特に制限されないが、具体的には例えば下記するポリマーなどが挙げられる。ポリアクリル酸ソーダ、（アクリル酸−ビニルアルコール）共重合体、ポリアクリル酸ソーダ架橋体、（デンプン−アクリル酸）グラフト重合体、（イソブチレン−無水マレイン酸）共重合体及びそのケン化物、ポリアクリル酸カリウム、並びにポリアクリル酸セシウム等が挙げられる。尚、上記条件（１）及び（２）を満たすようにするためには、例えば、高吸水性ポリマーの粒子表面に架橋密度勾配を設けたり、高吸水性ポリマーの粒子を非球形状の不定形粒子とすればよい。具体的には特開平７−１８４９５６号公報の第７欄２８行〜第９欄第６行に記載の方法を用いて、高吸水性ポリマーを製造することにより、上記（１）及び（２）を満たす高吸水性ポリマーが得られる。
【００１７】
本発明において用いられる上記合成樹脂が有する上記の特定の物性は、１００％歪みを与えたときの永久歪みが５０％以下、好ましくは３０％以下である。
上記永久歪みが、５０％を超えると、使い捨ておむつ等の吸収性物品の装着時における体の動きに対して吸収体の形状が追従して変化せず、永久変形として形がくずれてしまうため、所望の吸収性能が得られなかったり、装着時の違和感が発生したり、見た目のすっきり感が損なわれたりする。
ここで、上記「永久歪み」は、下記の如くして測定されるものである。
合成樹脂により作成した厚み１．０ｍｍのシートを１０ｍｍ幅にカットして測定サンプルを作成する。次いで、該測定サンプルをチャック間距離（初期試料長）５０ｍｍで、「ＴＯＹＯ  ＢＡＬＤＷＩＮ  テンシロン  ＴＭ−１００」（装置名）に装着した後、該測定サンプルに３００ｍｍ／ｍｉｎの引っ張り速度でひずみを与え、１００％のひずみを与えたところからヒステリシスカーブを描かせた時の永久ひずみを読みとり、これを上記「永久歪み」とする。
【００１８】
上記合成樹脂としては、上記の永久歪みを満足するものを用いることができ、具体的には、スチレンーイソプレンースチレン（ＳＩＳ）系のホットメルト樹脂；メタロセン触媒を用いて重合されてなり、樹脂密度が好ましくは０．９２０ｇ／ｃｍ3 以下、更に好ましくは０．８５０〜０．９００ｇ／ｃｍ3 である、ポリオレフィン、低密度ポリエチレン；ポリプロピレンが挙げられる。
【００１９】
また、上記のスチレンーイソプレンースチレン系のホットメルト樹脂は、その１８０℃における粘度が１００００ｃｐｓ以上であり、１２０００〜２００００ｃｐｓであるのが好ましい。上記粘度が１００００ｃｐｓ未満であると、上記永久ひずみが５０％を超えてしまい、本発明の所望の効果が発揮されない。また、上記ホットメルト樹脂におけるスチレンの含有量は、２０〜８０重量％とするのが好ましい。
【００２０】
上記ポリオレフィンとしては、エチレンとα−オレフィンとの共重合体が好ましく用いられる。該エチレン−α・オレフィン共重合体における樹脂密度が、０．９２０ｇ／ｃｍ3 を超えると、永久ひずみが５０％を超えてヨレに対する追従性を失う他、吸収体が堅くなり違和感が生じてしまうので上記範囲内とするのが好ましい。
また、上記エチレン−α・オレフィン共重合体において、エチレンと共重合されるα・オレフィンとしては、１ーブテン、１ーペンテン、１ーオクテン、４−メチル−ペンテン−１−オン等が挙げられる。
また、上記メタロセン触媒としては、通常公知のものが特に制限されずに用いられる。
【００２１】
また、上記合成樹脂は、使用時（即ち、上記繊維状基材及び上記高吸水性ポリマーと混合される際）には、粒状で用いられるのが好ましい。粒状で用いる際の該合成樹脂の粒径は、５０〜１０００μｍとするのが好ましい。
また、上記合成樹脂は、繊維状で用いることもできる。とくに、上記ポリオレフィンを用いた場合には、繊維状で用いるのが好ましい。この際、該繊維状の合成樹脂の繊維径は０．５〜１０デニールとするのが好ましく、平均繊維長は、５〜１００ｍｍとするのが好ましい。
【００２２】
また、本発明においては、上記高吸水性ポリマー及び上記合成樹脂の他に、更に繊維状基材を加えて、上記吸収体を構成することもできる。
この際用いられる上記繊維状基材としては、解繊されたパルプ繊維など、通常吸収性物品の吸収体に用いられる繊維材料が特に制限無く用いられる。
【００２３】
上記高吸水性ポリマーと上記合成樹脂との配合割合は、上記高吸水性ポリマーの配合量を、好ましくは４５〜７５重量部、更に好ましくは５５〜７５重量部とし、上記合成樹脂の配合量を好ましくは１〜２０重量部、更に好ましくは５〜１５重量部とするのが望ましい。上記高吸水性ポリマーの配合量が、４５重量部未満であると、薄型の吸収性物品とした場合に実用的な吸収容量が得られず、７５重量部を超えると、吸収体の保形性が悪いか、あるいは湿潤時にポリマーがこぼれてしまうといった問題を有するので、上記範囲内とするのが好ましい。また、上記合成樹脂の配合量が、１重量部未満であると、吸収体に伸縮性を付与できず、吸収体が歪みに対して永久変形を残してしまい、２０重量部を超えると、吸収体が疎水性となり吸収阻害を起こしたり、吸収体自身の弾性率が高くなるために堅い印象を与えるので、上記範囲内とするのが好ましい。
【００２４】
次に、上記吸収体の構造について図１を参照して説明する。
ここで、図１は、本発明において用いられる吸収体の構造を模式的に示す拡大断面図である。
図１に示す吸収体１は、繊維状基材２と高吸水性ポリマー３と合成樹脂４とが、それぞれ、ランダムに混合されている。そして、上記合成樹脂４は、主として、上記高吸水性ポリマー３を固定するように該高吸水性ポリマー３の表面に位置し、また各合成樹脂４も相互に接着されて、部分的にネット状になっており、これにより該高吸水性ポリマー３と上記繊維状基材２とを連結・固定している。
上記合成樹脂４が、上記高吸水性ポリマー３と上記繊維状基材２とを連結・固定していることにより、吸収体の形状が、乾燥時及び湿潤時（体液を吸収した時）のいずれにも維持されるようになされている。尚、合成樹脂４は、高吸水性ポリマーの一部のみを被覆しており、全面は覆っていない。
また、上記吸収体は、通常のパルプ繊維からなる通常の吸収紙の上に、図１に示す構造の繊維状基材２と高吸水性ポリマー３と合成樹脂４との混合物を積層してなる構造でもよい。尚、上記繊維状基材２は用いなくてもよい。
【００２５】
上記吸収体は、その全体の坪量が、１００〜１０００ｇ／ｍ2 であるのが好ましく、その厚みは、０．５〜５．０ｍｍであるのが好ましい。
【００２６】
上記吸収体の製造方法について説明すると、上記吸収体を製造するには、上記繊維状基材と上記高吸水性ポリマーと上記合成樹脂とを、通常の方法で均一に混合してウェブを形成し、得られたウェブを、８０〜１５０℃の熱風で処理するか、あるいは同様に１００℃〜２００℃の加熱ロールで熱プレスする等して、容易に製造することができる。
また、吸収紙と積層された構造とする場合には、上記混合物と該吸収紙とを積層した後、上記の熱風による処理を行う等して容易に製造することができる。
【００２７】
次いで、上記吸収体を具備してなる本発明の吸収性物品について、図２を参照して説明する。
ここで、図２は、本発明の吸収性物品の１形態としての使い捨ておむつを示す平面図である。
尚、以下の説明においては、使い捨ておむつを例示して説明するが、本発明の吸収性物品としては、使い捨ておむつの他に、吸収体以外の部材は通常の部材からなり、通常の構造を有する、生理用ナプキンや失禁パッドなどが挙げられる。
【００２８】
図２に示す本発明の吸収性物品としての使い捨ておむつ１０は、液透過性の表面シート１１と、液不透過性の裏面シート１２と、これら両シート間に介在する液保持性の吸収体１とを有し、該吸収体１が、上述した繊維状基材２、高吸水性ポリマー３及び合成樹脂４が混合されて形成されている。
【００２９】
更に詳述すると、上記吸収体１はその股下領域が縊れた砂時計状に湾曲形成されている。また、上記表面シート１１及び上記裏面シート１２も上記吸収体１の形状に即してその股下領域が上述の如く湾曲形成されている。そして、上記吸収体１は、上記表面シート１１及び上記裏面シート１２により挟持・固定されている。
また、上記吸収体１の周縁部には、おむつを着用した際に、着用者にウエスト部１３及びレッグ部１４をフィットさせるための弾性伸縮部材１５が、それぞれ上記表面シート１１と上記裏面シート１２とにより挟持・固定されて設けられており、これにより、ウエスト部１３とレッグ部１４とに、それぞれウエストギャザー及びレッグギャザーが形成されている。
【００３０】
上記表面シート１１、上記裏面シート１２及び上記弾性伸縮部材１５の形成材料としては、通常吸収性物品に用いられるものが特に制限なく用いられる。
【００３１】
上記形態の使い捨ておむつ１は、上述の如く形成した上記吸収体１を用いて、通常公知の方法で製造することができる。
【００３２】
このような構成を有する上記使い捨ておむつ１は、乾燥時及び湿潤時のいずれの場合も良好な保形性を示し、且つよれに対して良好な追従性を示すため、身体にフィットし、もれの少ないものである。
【００３３】
【実施例】
以下、実施例及び比較例により本発明を具体的に説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００３４】
〔実施例１〕
坪量１９ｇ／ｍ2 のパルプ繊維を湿式抄紙した吸収紙上に、繊維状基材としての解繊されたパルプ繊維６０重量部、合成樹脂としてのＳＩＳ系のホットメルト樹脂粉体（平均粒径３００ミクロン、上記永久ひずみ３５％、粘度１５０００ｃｐｓ）２０重量部および上記吸水量が２９ｇ／ｇで、上記液通過時間が１２秒である高吸水性ポリマー（ポリアクリル酸ソーダ架橋体粒子であって、表面部分の架橋密度が高いもの）１００重量部を均一混合してなる坪量２５０ｇ／ｍ2 のウエブを積層して、上記吸収紙上に該ウェブが積層されてなる積層体を得た。そして、得られた積層体を１３５℃の熱風で処理し一体化し、吸収体を得た。
得られた吸収体の一面に、表面シートとして、繊維径３デニール、カット長５１ｍｍの芯成分がポリプロピレンで、鞘成分がポリエチレンである複合繊維からなる不織布（親水化処理されたもの、坪量２５ｇ／ｍ2 ）を配するとともに、他面に裏面シートとして、ポリエチレン製フィルムを配して、図２に示す使い捨ておむつを得た。
【００３５】
得られた使い捨ておむつについて、尿のモレにくさ及び保形性の評価を行った。その結果を〔表１〕に示す。
評価は、１０人のモニターを対象として、得られた使い捨ておむつについて計５００枚の使用テストを実施することにより行った。そして、尿のモレにくさは、全おむつ使用枚数に対する尿モレが生じたおむつの割合で評価した。また、保形性は、使用した使い捨ておむつを回収し、下記評価基準で吸収体の形状を観察し、おむつ全使用枚数に対する評価が×のおむつの割合で評価した。
〔評価基準〕
○；吸収体の崩れや際だった変形がない。
△；やや形状の変化がある程度に変形。
×；吸収体が崩れて、大きく変形している。
【００３６】
〔実施例２〕
ＳＩＳ系のホットメルト樹脂粉体に代えて密度０．８９０ｇ／ｃｍ3 のメタロセン触媒を用いて重合したエチレン−１・ブテン共重合体の粉体（平均粒径１００ミクロン、上記永久ひずみ２０％）２０重量部を用いた以外は実施例１と同様にして吸収体を得、更に使い捨ておむつを得た。
得られた使い捨ておむつについて、実施例１と同様に評価した。その結果を〔表１〕に示す。
【００３７】
〔実施例３〕
ＳＩＳ系のホットメルト樹脂粉体に代えて密度０．８９０ｇ／ｃｍ3 のメタロセン触媒を用いて重合した低密度ポリエチレン繊維（繊維径１２デニール、平均繊維長１０ｍｍ、永久ひずみ１５％）１０重量部を用いた以外は実施例１と同様にして吸収体を得、更に使い捨ておむつを得た。
得られた使い捨ておむつについて、実施例１と同様に評価した。その結果を〔表１〕に示す。
【００３８】
〔比較例１〕
ＳＩＳ系のホットメルト樹脂粉体を用いない以外は実施例１と同様にして、吸収体を得、更に使い捨ておむつを得た。
得られた使い捨ておむつについて、実施例１と同様に評価した。その結果を〔表１〕に示す。
【００３９】
〔比較例２〕
ＳＩＳ系のホットメルト樹脂粉体に代えてスチレンーエチレンーブタジエンースチレン（ＳＥＢＳ）系のホットメルト樹脂粉体（永久ひずみ７０％）を用いた以外は実施例１と同様にして吸収体を得、更に使い捨ておむつを得た。
得られた使い捨ておむつについて、実施例１と同様に評価した。その結果を〔表１〕に示す。
【００４０】
【表１】
0003805034.tif 000003
【００４１】
【発明の効果】
本発明の吸収性物品は、吸収体の乾燥時及び湿潤時における保形性が高く且つ該吸収体のよれに対する追従性が高く、漏れ防止性に優れたものである。
従って、本発明の吸収性物品は、吸収体の厚みを薄くして、吸収性物品自体の厚みを薄くした場合でも、従来の薄型の吸収性物品における前述の問題が無く、吸収性及び漏れ防止性に優れたものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明において用いられる吸収体の構造を模式的に示す拡大断面図である。
【図２】図２は、本発明の吸収性物品の１形態としての使い捨ておむつを示す平面図である。
【符号の説明】
１      吸収体
２      繊維状基材
３      高吸水性ポリマー
４      合成樹脂
１０    使い捨ておむつ
１１    表面シート
１２    裏面シート
１３    ウエスト部
１４    レッグ部
１５    弾性部材
【図１】
0003805034.tif 000004
【図２】
0003805034.tif 000005