(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技領域へ遊技球を発射する遊技球発射装置と、遊技球発射装置の発射位置へ向けて遊技球を送る球送り装置と、複数の図柄を変動表示する図柄表示装置と、球通過により図柄表示装置を変動表示する契機となる図柄始動領域と、常態で閉鎖される特定入賞口を具備する変動入賞装置とを備え、図柄表示装置に所定の大当り図柄態様が停止表示されると、変動入賞装置を駆動して、特定入賞口を所定個数の遊技球の流入または所定時間が経過するまで開放し、かつかかる開放駆動が所定制限回数まで繰り返されるようにしてなる特別遊技作動が実行される遊技機において、
図柄確定前に、大当り図柄態様となるかどうかを判定する判定手段と、各入賞口への遊技球の入賞に対して、所定数の賞球の払い出しを行うと共に、判定手段により大当り図柄態様となると判定されると、大当たり図柄態様の停止表示に基づいて開放される変動入賞装置の特定入賞口の開放駆動タイミングとほぼ同期して、所定数の特別賞球を払い出す遊技球払出制御手段とを備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
特別賞球の払出個数を、抽選された大当り図柄態様の内容に基づいて決定するようにしたことを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
払出個数を選択する前払個数抽選手段を備え、特別賞球の払出個数を、該前払個数抽選手段の抽選結果に対応して決定するようにしたことを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項４】
遊技領域へ遊技球を発射する遊技球発射装置と、遊技球発射装置の発射位置へ向けて遊技球を送る球送り装置と、複数の図柄を変動表示する図柄表示装置と、球通過により図柄表示装置を変動表示する契機となる図柄始動領域と、常態で閉鎖される特定入賞口を具備する変動入賞装置とを備え、図柄表示装置に所定の大当り図柄態様が停止表示されると、変動入賞装置を駆動して、特定入賞口を所定個数の遊技球の流入または所定時間が経過するまで開放し、かかる開放駆動が所定制限回数まで繰り返されるようにしてなる特別遊技作動が実行される遊技機において、
図柄確定前に、大当り図柄態様となるかどうかを判定する判定手段と、
球発射位置に至る球通路内の残球が所定個数以下であるかどうかを判定する残球判定手段と、
各入賞口への遊技球の入賞に対して、所定数の賞球の払い出しを行うと共に、
判定手段により大当り図柄態様となると判定されると、残球判定手段によって球発射位置に至る球通路内の残球が所定個数以下であると判定されたことを条件として、大当たり図柄態様が停止表示されるに基づいて開放される変動入賞装置の特定入賞口の開放駆動タイミングとほぼ同期して、所定数の特別賞球を払い出す遊技球払出制御手段と
を備えたことを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、図柄表示装置に所定の大当たり図柄態様が停止表示されることに基づいて遊技者に利益が付与される遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
遊技領域に設けられた入賞口と、入賞口への遊技球の入賞に対して、所定数の賞球の払い出しを行う遊技球払出制御手段と、複数の図柄を変動表示する図柄表示装置を備えた遊技機としては、パチンコ機、パチロットなどが良く知られている。
更に詳しくは、遊技領域へ遊技球を発射する遊技球発射装置と、遊技球発射装置の発射位置へ向けて遊技球を送る球送り装置と、複数の図柄を変動表示する図柄表示装置と、球通過により図柄表示装置を変動表示する契機となる図柄始動領域とを備え、図柄表示装置に所定の大当り図柄態様が停止表示されると、遊技領域に設けられた特定入賞口の開放を生ずる遊技機として、１種パチンコ機、３種パチンコ機などが良く知られている。
【０００３】
ここで１種パチンコ遊技機は、
遊技領域へ遊技球を発射する遊技球発射装置と、遊技球発射装置の発射位置へ向けて遊技球を送る球送り装置と、複数の図柄を変動表示する図柄表示装置と、球通過により図柄表示装置を変動表示する契機となる図柄始動領域と、常態で閉鎖される特定入賞口を具備する変動入賞装置とを備え、図柄表示装置に所定の大当り図柄態様が停止表示されると、変動入賞装置を駆動して、特定入賞口を所定個数の遊技球の流入または所定時間が経過するまで開放し、かつ特定入賞口内に配設された特定入賞領域内に遊技球が通過することを条件として、かかる開放駆動が所定制限回数まで繰り返されるようにしてなる特別遊技作動が実行されるものである。
【０００４】
この構成にあって、特定入賞口内には一般入賞口と特定入賞口の開放を次のラウンドも継続させるための検知手段を備えた入賞口である特定領域が設けられている。そして、大当り時の１ラウンドの特定入賞口開放は規定個数の入賞球が検知されるか、所定時間の経過により終了し、そのラウンド中、特定領域検知有効時間内に特定領域を遊技球が通過すると、次ラウンドの特定入賞口開放が行われ、上限回数まで継続される。この有効時間内に遊技球の特定領域通過が検知されない場合には特別遊技作動が終了（パンク）となる。このように、特定入賞領域への球通過を条件として進展する特別遊技作動が実行される遊技機にあっては、特別遊技作動が開始されても、特定入賞領域へ遊技球を通過させないと、パンクが発生してしまう。
【０００５】
一方、上述の遊技機と異なる、いわゆる２種パチンコ機にあっては、大当りの発生条件が、開放された大入賞口に遊技球が入賞し、かつ、内部の特定領域を通過することであり、大当りとなったときには、特定領域入賞による賞球として通常１５個の遊技球が払い出されている。従って、大当りが発生した場合に、発射する遊技球がなくなっているということはあり得ない。大当り開始時に発射する遊技球があれば、大入賞口は著しく入賞が容易になる入賞口であり、１５発もあれば、そのうちの数発は入賞する事になるであろうし、それで払い出される賞球数も５０個程度にはなり、その後の大当りを継続するに必要な遊技球は十分に確保され、大当りの利得を確実に得ることが可能となる。
【０００６】
しかし、大当りか否かが球通過の有無に依らず、別因子で決定されるような遊技機、例えば、大当りか否かは図柄始動領域通過時に抽出される乱数の値で決定される１種パチンコ機や３種パチンコ機では、遊技者が大当たりとなったか否かを知り得るのは、大当り判定が行われた後数十秒が経過してからしか図柄が確定されず、確定図柄内容を見てはじめて判定結果が判るようになっている。しかもその判定に係る賞球は、乱数が抽出された図柄始動領域通過時に、通常５〜６個の遊技球が払い出される程度で、とても数十秒の時間を繋ぐことはできず、運良く大当り図柄が確定表示されても、打ち出すべき遊技球がなく、しかも１種パチンコ機又は３種パチンコ機は所定時間内に特定領域を遊技球が通過することが大当り継続又は発展するための条件となっているため、発射する遊技球がないということは、折角発生させた大当りをむざむざ放棄すると等しかった。
このように、同じ遊技機であっても、２種パチンコ機と１種パチンコ機又は３種パチンコ機では、大当りが発生したときに遊技を続けられるか否かが大きく異なり、一方は大当りでの利得を間違いなく享受できるのに対して、他方は享受できずにパンクさせてしまう場合を生ずる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上述した事情により、１種パチンコ機又は３種パチンコ機にあっては、２種パチンコ機と異なり、パンクを生ずる場合がある。ところで、特別遊技作動は一度に大量の遊技球を獲得できるものであり、遊技者が苦労して獲得した権利であって、これがパンクにより受益不能となると、遊技者に大きな損失感を与え、パチンコ遊技に対する不信感を与え、客離れの原因となる。
詳しく述べれば、始動入賞領域に遊技球が通過すると、直ちに所定個数（例えば５個）の遊技球が払出されるものの、発射装置は１分間に１００個（１０秒当り、約１７個）の遊技球が発射されるように制御されているため、常に漸減傾向となる。具体的には、図柄の通常変動による停止時間は１０秒であり、平均的なゲージ設計はこれに合わせて、１０秒に１回づつ、始動入賞領域に遊技球が通過するようにしており、この間、１７個遊技球が打ち込まれることとなるから、５個の賞球があっても、１２個／１０秒のペースで、遊技球が失われることとなる。このため、通常の遊技状態にあっては、持ち球の減少速度は比較的速く、残り遊技球が少なくなってから始動入賞領域を遊技球が通過して入賞し、その遊技球が大当り乱数値を抽選した場合を生じ、大当り確定表示される時点では発射すべき遊技球がない状態が起き易い。
【０００８】
このように、かかるパンク状態は常に発生する可能性を有し、遊技者は、遊技球の残球数を念頭に置きながら遊技を行わなければならず、遊技球を間断なく補給するか、又は遊技球が少なくなってきた場合には、始動入賞領域に遊技球が通過するたびに、残球を確保するために、遊技球の発射を一旦止めて、図柄表示装置で図柄が確定したことを確認した後、打球を再開するという煩わしい操作を行わざるを得ない。特に後者の場合には、遊技の流れを著しく損なうものであり、かつ遊技場にあっても、稼働率が低下することとなり、双方にとって不都合となる。
【０００９】
本発明は、上述した球切れによる特別遊技作動のパンク状態の発生を阻止し、遊技者及び遊技場の双方にとって、利益ある遊技機を提供することを目的とするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、複数の図柄を変動表示する図柄表示装置と、球通過により図柄表示装置を変動表示する契機となる図柄始動領域とを備え、図柄表示装置に所定の大当り図柄態様が停止表示されると、遊技領域に設けられた特定入賞口の開放を生ずる遊技機において、各入賞口への遊技球の入賞に対して、所定数の賞球の払い出しを行うと共に、図柄表示装置に所定の図柄態様が表示された場合にも、所定数の特別賞球を払い出す遊技球払出制御手段を備えたことを特徴とする遊技機に関するものである。
１種パチンコ機又は３種パチンコ機のように、図柄表示装置に確定表示された図柄態様によって大当たりとなるか否かが決定づけられるような遊技機においては、大当たり図柄態様となるか否かが最大の関心事となり、遊技の盛り上げのためのリーチ演出によってハラハラどきどきさせることが結果として変動時間を長くして、図柄確定時期に発射する遊技球がなくなっているという事態が発生する。そこで、所定の図柄態様、例えば、大当たり図柄態様が表示されたことに対して、入賞口へ入賞することに対して払い出される賞球とは別概念の、特別な賞球（特別賞球）を発生させるようにし、発射する遊技球を確保し遊技継続を可能とするようにしたものである。
なお、本請求項における所定の図柄態様とは、上述の大当たり図柄態様だけでなく、大当たりの前段階であるリーチ態様をも包含している。つまり、リーチ態様となったことに対して遊技球を払い出すことは、前もって発射球を用意してあげることとなり、結果として、大当たり図柄態様となった場合に発射する遊技球が残されているようにする効果を奏し得るし、また、確定図柄がハズレ図柄となった場合でも、残念賞的な性格の遊技球の払い出しがされることによって、ハズレでがっかりしている遊技者を慰めるという固有の効果も発揮できる。
【００１１】
また、本発明は、遊技領域へ遊技球を発射する遊技球発射装置と、遊技球発射装置の発射位置へ向けて遊技球を送る球送り装置と、複数の図柄を変動表示する図柄表示装置と、球通過により図柄表示装置を変動表示する契機となる図柄始動領域と、常態で閉鎖される特定入賞口を具備する変動入賞装置とを備え、図柄表示装置に所定の大当り図柄態様が停止表示されると、変動入賞装置を駆動して、特定入賞口を所定個数の遊技球の流入または所定時間が経過するまで開放し、かつかかる開放駆動が所定制限回数まで繰り返されるようにしてなる特別遊技作動が実行されるものであって、図柄確定前に、大当り図柄態様となるかどうかを判定する判定手段と、判定手段により大当り図柄態様となると判定されると、変動入賞装置の特定入賞口の開放駆動タイミングとほぼ同期して、所定数の特別賞球を払い出す遊技球払出制御手段とを備えている。
すなわち、大当り図柄態様が停止表示されるに基づいて開放される特定入賞口の開放タイミングとほぼ同期して、特別賞球が供給される。このため、残球がほぼ無くなった状態で、特別遊技作動の開始により特定入賞口が開放されても、そのタイミングに合わせて特別賞球が供給されることにより、遊技球の打ち出しが可能となる。すなわち、その特別賞球が発射される時には特定入賞口は入賞が容易になるようにその入口が拡大・開放された状態を維持しており、特別賞球数が僅かな球数であっても、充分に入賞させることができる。このように特定入賞口が開放状態の時に発射が行われるように特別賞球の払い出しタイミングを合わせることによって、特定入賞口の開放時期に比べて早いタイミングで特別賞球を前もって払い出す場合に比べて、遊技者の不注意でせっかくの特別賞球も使い果たしてしまうという危険性を完全に排除できる。
【００１２】
ここで特別賞球の払出個数が、所定条件により決定されるものとしても良い。この場合に、抽選された大当り図柄態様の内容に基づいて払出個数を決定するようにしてもよい。かかる構成にあっては、特別賞球は、賞球の一種となることを前提として、大当り図柄態様の内容に基づき払い出し個数を変化させるものである。換言すれば、大当り図柄態様の内容により利得を変化させるようにしたものである。
【００１３】
さらには、払出個数を選択する前払個数抽選手段を備え、該前払個数抽選手段の抽選結果に対応した払出個数を決定するようにしてもよい。この場合に、前払個数抽選手段の抽選時期は、種々提案され、大当り図柄態様となってから抽選しても良いが、あらかじめ、抽選して、遊技者に報知しておくようにしても良い。この場合に、特別遊技作動が終了してから、次の大当り図柄態様となった場合に有効となる払い出し個数を決定するようにしても良い。または、抽選領域を遊技盤面に配設して、その遊技球通過に伴って、抽選するようにしても良い。
一方、図柄確定前に、大当り図柄態様となるかどうかを判定する判定手段と、判定手段により大当り図柄態様となると判定されると、特定入賞口の開放とほぼ同期して、所定数の特別賞球を払い出す遊技球払出制御手段と、球発射位置に至る球通路内の残球が所定個数以下であるかどうかを判定する残球判定手段とを備え、球発射位置に至る球通路内の残球が所定個数以下であることを条件として、特定入賞口の開放とほぼ同期して、所定数の特別賞球を払い出す構成も提案される。
すなわち、上受け皿に遊技球が充分ある場合には、パンク防止だけのために特別賞球数を発生させる必要がない。そこで、所定個数以下の遊技球となるまでは、特定の図柄生成態様となると判定されても、特別賞球の払い出しを行わないようにしたものである。尚、特別賞球が供給される場合とされない場合の公平性を確保するために、特別賞球が供給される場合には、その分、賞球を減算したり、または特別賞球が供給されない場合には賞球を加算する等のいずれかの手段が講じられ得る。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明の実施例を図面に従って説明する。
図１，２は遊技機の一例としての１種パチンコ遊技機の斜視図であり、パチンコ遊技機１、遊技盤２、前面枠３０を備え、さらに下方部分には、上受け皿パネル３１に配設された上受け皿３２及び下受け皿３３を上下に備え、さらに右下には発射ハンドル３４が設けられている。発射ハンドル３４の発射レバー３５にはタッチセンサ７５が設けられており、遊技者が発射ハンドル３４に素手で触れて操作しなければ、発射駆動モータ７１は作動しない。また、発射レバー７１の側方には発射停止スイッチ（図示せず）が設けられており、押圧操作によって発射駆動モータが停止するため、単発での発射も可能となる。そして、発射ハンドル３４を握り、発射レバー３５を時計方向に回動操作すると、発射駆動モータ７１が作動し、一分間に約１００発の速度で１個ずつ発射され、発射された遊技球はガイドレールによって遊技盤の遊技領域に案内される。
【００１５】
上受け皿３２は、遊技球等を貯留するものであって、案内路により遊技球を一列状とし、順次上受け皿パネル３１の裏面に設けられた整流器２０（図２，６参照）を経て後述する発射位置Ｐ1へと案内する。入賞による賞球の払い出しによりパチンコ遊技機１内から排出される後続の遊技球は該上受け皿３２へ供給され、該上受け皿３２が満杯となると下部の下受け皿３３へ排出される。
【００１６】
ここで図５は、発射ハンドル３４と発射装置と発射レール３１と球送り装置を示す図であり、発射駆動モータ７１の回転軸にはウイングカム７５が固定されている。ウイングカム７５は、発射槌２７の回動軸に固定されたカムフォロア７６と係合している。また、発射槌２７に締結されているアームが整流器アーム７７と係合し、その整流器アーム７７が球送り装置の球送りと係合している。このため、発射駆動モータ７１が回転することによって発射槌２７が所定角度を往復回動するとともに、球送りも所定角度を往復回動することとなる。ここで、遊技者が発射レバー３５に触れると、タッチセンサ７５を介して発射可能状態となり、発射レバー３５を回すと発射駆動モータ７１が起動し、発射駆動モータ７１に直結されたウイングカム７５が回転する。
【００１７】
ウイングカム７５は発射槌２７に締結されたカムフォロア７６と係合しており、ウイングカム７５が回転すると発射槌が遊技球の発射点から後ろへ引き戻される。この時発射槌に締結されたアームに連動して整流器アーム７７が球送り部材を押し上げ、後述する球送り部材２３内に１個の遊技球が流入する。ウイングカム７５とカムフォロア７６の係合のピーク点を超えると、発射槌２７は瞬間的に発射スプリング７８の張力によって発射位置Ｐ1に戻り、その際、発射位置Ｐ1で静止している遊技球と衝突して遊技球が発射される。発射槌２７が発射点に戻るに伴い、アームと整流器アーム７７を介して球送り部材２３が下がり、球送り部材２３内の遊技球が、次の発射球として発射レール上に送り出され、発射位置Ｐ1の位置で静止する。この動作の繰り返しによって、遊技球が連続発射される。この発射力の強さは発射槌２７を発射位置Ｐ1に戻る際の発射スプリング７８の張力の大きさで定まり、発射スプリング７８の張力が発射レバーの時計方向への回動量に応じて増減するため、発射レバー３５を左右に回すことで、自由に発射力の強さを調節することができる。
【００１８】
ここで上受け皿３２の案内路は、図６で示すように、上受け皿３２の背部に設けられた整流器２０の発射位置に至る球通路２２と連通している。この球通路２２には発射位置Ｐ1に遊技球を一球づつ供給する球送り部材２３が配設される。この球送り部材２３は、図６位置で、球通路２２内に整列した先頭の遊技球（位置Ｐ2）の流下を阻止した状態になり、発射鎚２７の揺動にともない回動し、係止孔２４に球通路２２の最端部にあった球を捕捉し、かつ復動時に、整流器２０の連通孔２５から発射レール３１の端部にある発射位置Ｐ1へ球を送りこむ。この発射位置Ｐ1の球は遊技球を発射する発射装置の一部を構成する発射鎚２７の打圧作動により、発射レール３１を経由して遊技領域３に打ち出される。そして、同様に、球送り部材２３に係止された位置Ｐ2に保持された球が再び発射位置Ｐ1に送りこまれる。すなわち、この作動により、球通路２２にある球は順次約０．６秒の間隔を置きながら間欠的に、前方へ送り出されることとなる。
【００１９】
また、整流器２０内には、先頭から６球目位置で残球判定センサ７２が配設されている。ここで遊技球の流下によって残球判定センサ７２がＯＮとＯＦＦに切り替わることがあるため、ＯＮ継続状態から２００ｍｓにわたってＯＦＦが継続した状態となった時に初めて球切れと判定する。この残球判定センサ７２は、後述するように、残球が無い条件で特別賞球を供給するようにした構成にあって、用いられるものであり、其れ以外の実施形態では省略することができる。
【００２０】
図４は遊技機の遊技盤２の正面図である。ここでセンターケース４内には液晶表示器、ＣＲＴ表示器、ドットマトリックスまたは７セグメント指示器等からなる特別図柄表示装置６が設けられる。この特別図柄表示装置６の図柄表示領域Ｆには三つの特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃが表示される。この特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃは、「１」〜「１２」からなる１２の数字からなる図柄が表示される。
【００２１】
センターケース４の特別図柄表示装置６の下部には四個のパイロットランプからなる特別図柄始動記憶数表示装置８が設けられる。この特別図柄始動記憶数表示装置８は、後述する主制御基板６０（図７参照）の記憶装置ＲＡＭの一部領域に記憶された始動記憶数を表示する。
【００２２】
また、センターケース４の上部には、三個のＬＥＤを内部に備えた普通図柄表示装置１０が配設される。この三個の発光ダイオードＬＥＤは順次点滅して、種々の組合せの点灯態様を表示する。そして、この点灯態様が所定の当り態様の場合には、普通電動役物１５を開放する。この普通図柄表示装置１０としては、液晶表示器や一乃至複数個の７セグメント指示器等により構成されて、その表示内容により、当り，ハズレを決定するものであっても良い。
【００２３】
さらに、センターケース４の最上部には、四個のパイロットランプからなる普通図柄始動記憶数表示装置１２が設けられ、後述の普通図柄始動スイッチＳ2からの遊技球検出信号が、所定数を上限として主制御基板６０（図７参照）の記憶装置ＲＡＭの一部領域に記憶された場合に、その記憶数を表示する。
【００２４】
一方、センターケース４の下方両側には、普通図柄始動領域（普通図柄作動ゲート）１３，１３が設けられ、遊技球の通過により該普通図柄始動領域１３，１３に内蔵された普通図柄始動スイッチＳ2から遊技球検出信号が発生すると、普通図柄表示装置１０が図柄変動する。
【００２５】
また、特別図柄表示装置６の直下位置には、内部を図柄始動領域１４（第１種始動口）として、開閉翼片により図柄始動領域（入賞口兼用）の開口度を変化させるようにした普通電動役物１５が配設されている。そして普通図柄表示装置１０の表示結果が、上述したような所定の当り状態の場合には、開閉翼片が約０．２秒拡開して、図柄始動領域１４の開口度を拡開させ、遊技球が入り易い状態となる。普通電動役物１５内には、光電スイッチ、リミットスイッチ等の特別図柄始動スイッチＳ1（図４参照）が備えられ、該特別図柄始動スイッチＳ1による遊技球通過検知に伴って、特別図柄表示装置６の特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃが変動表示し、所定の図柄を停止表示することとなる。
【００２６】
普通電動役物１５のさらに下方には、内部に特定領域と通常領域とを有する特定入賞口１７が配設され、開閉片１８を特定入賞口ソレノイド（図４参照）により開閉制御することにより特定入賞口１７を開放状態と閉鎖状態のいずれかに変換する変動入賞装置１６が配設されている。この変動入賞装置１６は、特別遊技作動を実行するものであって、その内部には、図７で示すように、特定領域に入った遊技球を検知する特定領域スイッチＳ3と、当り中の入賞個数を計数するカウントスイッチＳ4とが設けられている。ここで特定領域スイッチＳ3にも、特定領域に入った遊技球を計数するカウントスイッチとしての機能が備えられている。そして、特別図柄表示装置６の特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃが所定の組み合わせで表示され、当りとなると、開閉片１８が開いて、その開放状態で開閉片１８の上面が案内作用を生じ、特定入賞口１７へ遊技球を案内すると共に、特定領域に遊技球が入ると、次の開閉ラウンドへ移行可能となり、連続開放作動を生じて、遊技者に所定の利得が供される。すなわち特別遊技作動が実行されることとなる。
【００２７】
パチンコ遊技機１の裏面には、図３で示すように、前面枠３０に対し回動可能に、かつ、固定具で固定可能に取り付けられた裏セット機構板８０には、球タンク８１、タンクレール８２、賞球ユニット８３、貸球ユニット８４などの遊技球の払い出し機構に関わる構造物や、主制御基板６０、払出制御基板６５、発射制御基板７０、発射駆動モータ７１等のパチンコ機制御に関わる機構が組み付けられている。
【００２８】
そして、遊技領域に案内された遊技球は、盤面上に設けられた入賞口のいずれかに入賞するか、または、アウト口に入り、遊技球が入賞口に入賞すると、その入賞口によって予め定められた個数（例えば１５個）の遊技球が内枠裏側の裏セット機構板８０に設けられた賞球ユニット８３から上受け皿３２に払出される。
【００２９】
図７は、主制御基板６０、払出制御基板６５、発射制御基板７０等からなる、パチンコ遊技機１の遊技作動を制御する制御回路を示すものである。
ここで主制御基板６０には、パチンコ遊技機の遊技作動等を制御するための基板回路が設けられており、この基板回路上には主制御用中央制御装置ＣＰＵが配設されている。この主制御用中央制御装置ＣＰＵは、遊技に関する統括的な制御を処理実行するものであって、該主制御用中央制御装置ＣＰＵには、演算処理に用いる動作プログラムを格納する記憶装置ＲＯＭと、必要なデータを随時読み書き可能な記憶装置ＲＡＭとが、データを読み書きするアドレスを指定する情報を一方的に伝えるアドレスバス（図示せず）と、データのやり取りを行なうデータバス（図示せず）を介して接続され、該主制御基板６０の基板回路を構成している。この記憶装置ＲＯＭには、制御プログラム、乱数テーブル等の固定データが記憶されている。
【００３０】
乱数テーブルには、０〜２９９の範囲の値を取り得ると共に大当りか否かを判定する当り特別乱数Ｋ、６種類の通常図柄の中から大当り図柄を選択する０〜５の通常当り図柄乱数Ｌ1、６種類の確変図柄の中から大当り図柄を選択する０〜５の確変当り図柄乱数Ｌ2、リーチとするか否かを判定する０〜４７のリーチ乱数Ｎ、ハズレリーチでの停止図柄パターンを選択する０〜１５のリーチ図柄乱数Ｐ、リーチの変動パターンを選択する０〜６３のリーチ作動態様乱数Ｑ、大当り終了後の大当り確率を高確率に変動させるか否かを判定する０〜１１の確変乱数Ｕ、大当り予告を行うか否かを選択する０〜１５の大当り予告乱数Ｖ、ハズレ通常停止の場合に確定表示されるハズレ図柄を決定するハズレ図柄乱数Ｍa ，Ｍb ，Ｍc 等が格納され、後述するように始動入賞領域１４に遊技球が通過すると、主制御用中央制御装置ＣＰＵにて各乱数の抽選が行われる。
【００３１】
また、記憶装置ＲＡＭには、特別図柄始動スイッチＳ1 、普通図柄始動スイッチＳ2 のＯＮ作動による記憶数等が一時的に記憶される記憶エリア、ソフトタイマを構成するレジスタ領域及びワークエリア等が設けられている。またこの主制御基板６０は、本発明に係る、大当り図柄態様の判定手段の一部を構成するものである。
【００３２】
この主制御基板６０の基板回路には、所定のクロックパルスを出力するクロック装置（図示せず）が設けられ、主制御用中央制御装置ＣＰＵに接続されている。そして主制御用中央制御装置ＣＰＵは一定間隔のクロックパルスによって、時系列的に演算処理を行い、一連の処理作動を順次実行する。
【００３３】
また、この主制御基板６０の基板回路には、主制御用中央制御装置ＣＰＵが周辺機器とデータ通信を行う入力ポート（図示せず）及び出力ポート（図示せず）が設けられており、該出力ポートを介して主制御基板６０からの制御指令が、図柄表示制御基板６２、音源制御基板６３、光源制御基板６４、及び払出制御基板６５の各入力ポートに向け、一方向に発信されるように接続されている。また、主制御基板６０の入力ポートには盤面中継基板６１を介して上述した特別図柄始動スイッチＳ1、普通図柄始動スイッチＳ2 、特定領域スイッチＳ3、カウントスイッチＳ4が接続され、主制御基板６０が２ｍｓ毎に各スイッチＳ1〜4の遊技球検出状態を調べ、遊技球検出があるとその信号が波形整形回路により波形整形されて主制御用中央制御装置ＣＰＵに入力され、その情報を記憶装置ＲＡＭに記憶する。また、主制御基板６０の出力ポートには、盤面中継基板６１を介して普通電動役物１５のソレノイドや、特定入賞口１７のソレノイド等が接続され、主制御用中央制御装置ＣＰＵが所定の条件を選出した場合に作動される。
【００３４】
主制御用中央制御装置ＣＰＵ及び後述する各制御基板に設置されている各中央制御装置ＣＰＵは、所定のデータの処理を行う演算ユニット（ＡＬＵ）を連成した演算装置と、この演算装置に入出力するデータや読み込んだ命令を保管しておくレジスタと、命令を解読するデコーダ等によって構成されている。なお、該演算ユニットの連成数によって、中央制御装置ＣＰＵの演算処理能力が決まる。そして、この主制御用中央制御装置ＣＰＵは、所定の形式で生成した制御指令信号を各制御基板に夫々送信し、各制御基板の中央制御装置ＣＰＵが該制御指令信号に従って所定の制御を処理実行することとなる。
【００３５】
上記の図柄表示制御基板６２には、特別図柄表示装置６の図柄表示領域Ｆ上で表出される図柄表示態様を制御するための基板回路が設けられている。この基板回路は、図柄表示態様を制御処理する図柄制御用中央制御装置ＣＰＵに、演出プログラムが格納されている記憶装置ＲＯＭと、必要なデータを読み書きできる記憶装置ＲＡＭと、入力ポート及び出力ポートとが接続されて構成されている。この記憶装置ＲＯＭには、動作プログラム、図柄表示領域Ｆの可変パターン及びその表示パターン、当り遊技パターン、リーチ態様パターン等の図柄変動態様を行う固定データも記憶されている。
【００３６】
また、図柄表示制御基板６２は、主制御基板６０から入力ポートを介して受信した制御指令信号を図柄制御用中央制御装置ＣＰＵにおいて演算処理し、所定の図柄表示態様を演出する図柄データを、出力ポートを介して表示用ドライバに送信する。そして、該表示用ドライバは該図柄データに従って、特別図柄表示装置６の図柄表示領域Ｆに特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃ等の所定の図柄を表出させる。この特別図柄表示装置６としては、ＣＲＴ表示器やＬＣＤ（液晶）表示器等の演出表現が可能な表示器が好ましく用い得る。
【００３７】
上記の音源制御基板６３には、スピーカから発生する効果音等を制御するための基板回路が設けられている。この基板回路は、音響を制御する音源制御用中央制御装置ＣＰＵに、動作プログラムや音響発生パターン等の固定データが記憶されている記憶装置ＲＯＭと、必要なデータを読み書きする記憶装置ＲＡＭと、入力ポート及び出力ポートとが接続されて構成されている。この音源制御基板６３は、上記の主制御基板６０より入力ポートを介して受信した制御指令信号を音源制御用中央制御装置ＣＰＵで演算処理し、所定の音データを出力ポートを介してサウンドジェネレータに発信して、該音データを受けてスピーカに出力させる。
【００３８】
上記の光源制御基板６４には、パチンコ遊技機に備えられた発光ダイオードＬＥＤや装飾ランプといった電飾装置を制御するための基板回路が設けられている。この基板回路は、電飾装置の点灯、点滅等を制御する光源制御用中央制御装置ＣＰＵに、動作プログラムや、発光ダイオードＬＥＤ，装飾ランプ等を電飾するための電飾パターン等の固定データが記憶されている記憶装置ＲＯＭと、必要なデータを読み書きする記憶装置ＲＡＭと、入力ポート及び出力ポートとが接続されて構成されている。この光源制御基板６４は、光源制御用中央制御装置ＣＰＵで、上記の主制御基板６０から入力ポートを介して受信した制御指令信号を演算処理し、所定の光データを出力ポートを介して、発光ダイオードＬＥＤや装飾ランプ等を発光作動するドライバを配した光源作動基板に送信し、所定の発光ダイオードＬＥＤや装飾ランプ等を点灯、点滅させる。
【００３９】
上記の払出制御基板６５には、遊技球の貸球や賞球等を制御するための基板回路が設けられている。この基板回路は、貸球ユニットや賞球ユニット等の各種ソレノイドを作動して、所定の貸球や賞球の供給を制御する払出制御用中央制御装置ＣＰＵに、動作プログラム、賞球や貸球の球数パターン等の固定データが記憶されている記憶装置ＲＯＭと、球数カウントデータ等の必要なデータを読み書きする記憶装置ＲＡＭと、入力ポート及び出力ポートとが接続されて構成されている。この払出制御基板６５は、主制御基板６０から受信した制御指令信号に従い、払出制御用中央制御装置ＣＰＵで演算処理し、所定のデータを出力ポートを介して払出中継基板に送信し、該データにより貸球ユニットや賞球ユニット等の各種ソレノイドを作動し、所定の貸球や賞球の払い出しを実行する。また、払出制御基板６５は、遊技球の貸球を記憶したプリペイドカードの読み込み及び書き込みを行うプリペイドカードユニットと、該プリペイドカードのデータ処理を中継するＣＲ接続基板を介して接続され、遊技球の残球等のデータをやりとりする。この払出制御基板６５は、賞球ユニットなどと共に、遊技球払出制御手段の一部を構成するものである。
【００４０】
さらに、この払出制御基板６５には発射制御基板７０が接続される。この発射制御基板７０は、発射駆動モータ７１を駆動制御すると共に、遊技者が発射ハンドル３４を把持するとオン作動するタッチセンサ７５、発射駆動モータ７１の残球判定センサ７２からの信号が入力される。
【００４１】
次に上述のパチンコ遊技機１の制御態様をその作動に従って説明する。
遊技球が発射装置より遊技盤２に発射され、該遊技球が図柄始動領域１４を通過し、特別図柄始動スイッチＳ1がＯＮ作動すると、該信号を盤面中継基板６１を介して主制御基板６０が認識する。かかる信号により、主制御基板６０の主制御用中央制御装置ＣＰＵは、記憶装置ＲＯＭに記憶されている当り特別乱数Ｋ、当り図柄乱数Ｌ1，Ｌ2、ハズレ図柄乱数Ｍa ，Ｍb ，Ｍc 、リーチ乱数Ｎ、リーチ図柄乱数Ｐ、リーチ作動態様乱数Ｑ、確変乱数Ｕ、大当り予告乱数Ｖ等の各図柄乱数を選出し、各選出値を一旦、記憶装置ＲＡＭに格納する。すなわち、特別始動領域１４へ遊技球か通過すると同時に、各乱数が数が選出される。換言すれば、後述する図柄確定前に、その図柄生成結果が、大当り図柄態様となるかどうかが判定されることとなる。しかして、この主制御用中央制御装置ＣＰＵは、図柄確定前に、大当り図柄態様となるかどうかを判定する判定手段を構成することとなる。さらには、特別図柄始動スイッチＳ1のＯＮ信号に基づき、主制御用中央制御装置ＣＰＵで演算処理して賞球指令信号を払出制御基板６５に発信すると共に、賞球作動に連動する賞球音の発生指令信号を音源制御基板６３に、賞球ランプ等の発生指令信号を光源制御基板６４に夫々発信する。
【００４２】
主制御基板６０から賞球指令信号を受信した払出制御基板６５は、記憶装置ＲＯＭや記憶装置ＲＡＭの記憶データを用いて払出制御用中央制御装置ＣＰＵにて演算処理を行い、その結果に従って賞球ユニットのソレノイドを作動させて所定数量の賞球を払い出す。これと同期して、賞球音の発生指令信号を受けた音源制御基板６３は、記憶装置ＲＯＭや記憶装置ＲＡＭの記憶データを用いて音源制御用中央制御装置ＣＰＵにて演算処理を行い、その結果に従ってスピーカより所定の賞球音を上記賞球の払出時に合わせて出力する。同時に光源制御基板６４でも、受信した賞球ランプの発生指令信号に従って光源制御用中央制御装置ＣＰＵが記憶装置ＲＯＭや記憶装置ＲＡＭの記憶データを用いて演算処理を行い、その結果に従って所定の発光ダイオードＬＥＤや装飾ランプ等を点灯、点滅させる。
【００４３】
さらには、特別図柄始動スイッチＳ1のＯＮ作動もしくは、主制御基板６０の記憶装置ＲＡＭに記憶されている始動記憶数の消化により図柄変動が開始されると、主制御用中央制御装置ＣＰＵは、選出された当り特別乱数Ｋ及び確変乱数Ｕを判定し、当り図柄乱数Ｌ1，Ｌ2、ハズレ図柄乱数Ｍa ，Ｍb ，Ｍc のいずれかを有効とすると共に、リーチ乱数Ｎの選定内容に従ってリーチ図柄態様とするかどうかを判定し、リーチの場合にはリーチ図柄乱数Ｐ、リーチ作動態様乱数Ｑを有効とする。そして、その結果に基づき、特別図柄表示装置６で実行される図柄表示態様を制御するための図柄制御指令信号を図柄表示制御基板６２に送信する。
【００４４】
上記図柄制御指令信号を受けた図柄表示制御基板６２の図柄制御用中央制御装置ＣＰＵは、図柄制御指令信号に従って、記憶装置ＲＯＭに記憶されている所定の表示プログラムを用いて、特別図柄表示装置６で演出する特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃの図柄表示態様を決定する。そして、該図柄表示態様に従って特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃを順次停止し、該特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃを確定表示する。
【００４５】
その他、主制御基板６０の主制御用中央制御装置ＣＰＵは、音響作動と発光作動を該図柄表示態様に連動させるため、音響制御指令信号を音源制御基板６３に発信すると共に、電飾制御指令信号を光源制御基板６４に発信する。音響制御指令を受けた音源制御基板６３は、記憶装置ＲＯＭに記憶されている動作プログラム等を用いて音源制御用中央制御装置ＣＰＵで演算処理を行い、得られた音データをサウンドジェネレータを介してスピーカより出力する。また上記光源制御基板６４では、電飾制御指令信号に従って、記憶装置ＲＯＭに記憶されている動作プログラム等を用いて光源制御用中央制御装置ＣＰＵで演算処理を行い、得られた光データを、光源作動基板を介して、所定の発光ダイオードＬＥＤもしくは装飾ランプを点灯、点滅させる。
【００４６】
また、遊技球が図柄始動領域１４に連続的に通過した場合には、特別図柄始動スイッチＳ1による遊技球検出が主制御基板６０の記憶装置ＲＡＭに記憶され、その記憶に基づいて上述したように特別図柄始動記憶数表示装置８の発光ダイオードＬＥＤが順次点灯し、最高四個まで保留される。この発光ダイオードＬＥＤは図柄が変動する都度、消灯されて、記憶数が減少する。なお、始動記憶数が満杯（四個）となっている場合には、図柄始動領域１４を遊技球が通過しても無効となる。
【００４７】
ここで、上述の当り特別乱数Ｋが当りを選出した場合、当り図柄乱数Ｌ1，Ｌ2と、リーチ作動態様乱数Ｑを有効とし、主制御基板６０は、図柄表示制御基板６２に所定の制御指令信号を伝達する。そして、図柄表示制御基板６２は、当り図柄乱数Ｌ1，Ｌ2に従い特別図柄をＡ＝Ｂで停止し、リーチ作動態様乱数Ｑに従いリーチ作動を実行した後、所定の当り図柄態様の特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃで確定表示する。同時に光源制御基板６４及び音源制御基板６３が所定の照光装置と効果音を発生させる。
【００４８】
そして、主制御基板６０は、盤面中継基板６１を介して特定入賞口ソレノイドを駆動して、特定入賞口１７を開放する。そして、特定入賞口１７に遊技球が流入され、該特定入賞口１７内の特定領域スイッチＳ3やカウントスイッチＳ4がＯＮ作動されると、その信号を盤面中継基板６１を介して主制御基板６０が確認し、必要に応じて、図柄表示制御基板６２や払出制御基板６５に制御指令を発信し、而して、一連の特別遊技作動が実行される。
【００４９】
すなわち、サウンドジェネレータがファンファーレを発すると共に、特定入賞口ソレノイドが駆動し、開閉片１８が前方に傾動して特定入賞口１７が開放され、開閉ラウンドが実行される。この開閉ラウンドは、所定制限時間（３０秒）が経過するか、該所定制限時間内で、カウントスイッチＳ4により１０個の遊技球の入賞検知がなされるまで継続される。また上述したように、特定入賞口１７の特定領域に遊技球が流入し、特定領域スイッチＳ3がＯＮ作動した時は、次の開閉ラウンドへの移行条件が充足され、一旦開閉片１８が閉鎖駆動して、一ラウンドが終了する。そして、その動作終了後に再び特定入賞口１７が開放して、次の開閉ラウンドへ移行する。このように開閉ラウンドが最大１６回繰り返されて、特定入賞口１７の連続開放作動を生じ、遊技者に所定の利得が供される。
【００５０】
一方、当り特別乱数Ｋが当りを選出しない場合には、上述のハズレ図柄乱数Ｍa ，Ｍb ，Ｍcからなる制御指令信号を主制御基板６０から図柄表示制御基板６２に発信し、該図柄表示制御基板６２は該制御指令に従って、特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃをハズレ表示する。この場合、ハズレ図柄乱数Ｍa ，Ｍb ，Ｍcの選出による制御指令によっては、特別図柄Ａ＝Ｂを一旦表示し、リーチ作動態様乱数Ｑにより選定された、所定のリーチ変動態様によるリーチ作動を発生させるようにした後、ハズレ図柄態様とすることもでき得る。
【００５１】
次に特別図柄表示装置６の図柄制御につき再度、詳細に説明する。
遊技球が図柄始動領域（第１種始動口）１４に入賞し、始動スイッチを通過すると、０〜２９９の範囲の値を取り得ると共に大当りか否かを判定する当り特別乱数Ｋ、６種類の通常図柄の中から大当り図柄を選択する０〜５の通常当り図柄乱数Ｌ1、６種類の確変図柄の中から大当り図柄を選択する０〜５の確変当り図柄乱数Ｌ2、リーチとするか否かを判定する０〜４７のリーチ乱数Ｎ、ハズレリーチでの停止図柄パターンを選択する０〜１５のリーチ図柄乱数Ｐ、リーチの変動パターンを選択する０〜６３のリーチ作動態様乱数Ｑ、大当り終了後の大当り確率を高確率に変動させるか否かを判定する０〜１１の確変乱数Ｕ、大当り予告を行うか否かを選択する０〜１５の大当り予告乱数Ｖ、ハズレ通常停止の場合に確定表示されるハズレ図柄を決定するハズレ図柄乱数Ｍa ，Ｍb ，Ｍc が抽選され、その時点の値を取得してそれぞれのデータ領域に格納する。
【００５２】
当り特別乱数Ｋによる判定結果がハズレであれば、リーチ乱数Ｎによる変動態様の選択を行い、リーチ乱数値が「０」であればハズレリーチに、「１〜４７」であれば通常停止に決定される。通常停止が選択された場合には、図柄始動領域１４の通過時に各種乱数と一緒に格納されているハズレ図柄乱数Ｍa ，Ｍb ，Ｍcにより、ハズレ図柄を停止図柄として決定する。そして、特別図柄表示装置６が駆動すると、特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃは所定の図柄順列に従って変動開始し、通常では約６．５秒以上経過すると、特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃの順番に図柄変動が停止する。この特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃは、上述の各乱数値に従って所定の図柄で確定表示される。
【００５３】
すなわち、リーチ乱数Ｎによりハズレリーチが選択された場合には、リーチ図柄乱数Ｐにより選定された停止図柄パターン乱数値が「０〜２」であれば「Ａ＝Ｂ＝Ｃ−１」の停止図柄パターンを、「３〜５」であれば「Ａ＝Ｂ＝Ｃ＋１」を、「６〜１０」であれば「Ａ＝Ｂ＝Ｃ−２」を、「１１〜１５」であれば「Ａ＝Ｂ＝Ｃ＋２」に決定され、停止図柄パターン別にデータ領域に格納され用意されているハズレリーチ図柄を停止図柄に決定する。このように、大当り図柄近傍のハズレ図柄のみがハズレリーチ図柄として選択され、それより隔たりのある「Ａ＝Ｂ≠Ｃであって前記パターン以外のもの」は通常停止の停止図柄とされる。さらにリーチ変動パターン乱数値によって停止図柄パターン別に用意された３〜５種類のリーチ変動パターンの中から１種類が選択される。そして、停止図柄パターンが「Ａ＝Ｂ＝Ｃ−１」と「Ａ＝Ｂ＝Ｃ＋１」の場合には１００％大当り予告を行い、「Ａ＝Ｂ＝Ｃ−２」と「Ａ＝Ｂ＝Ｃ＋２」の場合には大当り予告乱数Ｖにより選出された大当り予告乱数値が「０〜３」であれば大当り予告を行うと決定され、変動途中に予告キャラを出現させて予告を行う。
【００５４】
上述の主制御基板６０の記憶装置ＲＯＭには、０〜２９９の６００コマからなる当り特別乱数Ｋが格納されている。ここで、確変当り図柄（「１」「３」「５」「７」「９」「１１」）で特別遊技作動となった場合には、次回に当り図柄となる確率が向上する高確率状態となる。また、通常図柄（「２」「４」「６」「８」「１０」「１２」）で特別遊技作動となった場合には、当り図柄となる確率が変化しない通常確率状態となる。このように、当り図柄の内容は、高確率状態と通常確率状態を定めるものであるから、遊技者の利得と関係する重要な意義を有するものである。
【００５５】
一方、主制御基板６０の記憶装置ＲＡＭに記憶されている特別図柄始動記憶数の記憶消化に伴って、特別図柄表示装置６を変動表示させる場合にあって、記憶装置ＲＡＭの始動記憶数には上述のように限度（通常四個）があり、この個数を越えると、特別図柄始動スイッチＳ1からの遊技球検知信号があっても、無効となってしまう。このため、このような記憶満杯に伴う無効球の発生を少なくするためには、始動記憶数が迅速に消化されることが望まれる。そこで、当りによる特別遊技作動が終了した直後には、通常の図柄変動時間よりも、短い図柄変動時間を選択して、特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃにつき変動短縮作動（時短）を実行するようにしている。すなわち特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃの図柄生成行程に要する平均変動時間（図柄変動の開始から停止するまでに要する時間）が通常１０秒であるものが５秒に短縮される。また、このような特別図柄表示装置６の変動短縮作動は、上述したように、当り図柄となる確率が向上する当り特別乱数Ｋの高確率状態と同時に実行されるようにしている。
【００５６】
次に普通図柄作動につき説明する。
遊技球が普通図柄始動領域１４を通過すると、該遊技球は普通図柄始動スイッチＳ2で検出される。この普通図柄始動スイッチＳ2で遊技球検出されると、普通図柄表示装置１０の普通図柄が変動する。この普通図柄は、左赤色，中緑色，右赤色の三個の発光ダイオードＬＥＤで構成される。この普通図柄表示装置１０が変動中、又は普通電動役物１５が開放中のときに、普通図柄始動スイッチＳ2で遊技球検出されると、主制御基板６０の記憶装置ＲＡＭにその遊技球検出が記憶され、記憶数の消化に伴って普通図柄始動記憶数表示装置１２の発光ダイオードＬＥＤが点灯し、普通図柄が変動開始になる都度消灯されて、記憶個数が表示される。尚、普通図柄始動記憶数表示装置１２の最大記憶数は四個であり、それ以上は無効とされる。
【００５７】
この普通図柄表示装置１０の変動停止後、又は普通電動役物１５の開放動作終了後に、普通図柄始動記憶数表示装置１２に表示された始動記憶に基づいて普通図柄表示装置１０は再び変動開始する。普通図柄表示装置１０が変動開始後、約３０秒以上経過すると変動が停止し、左右いずれかの発光ダイオードＬＥＤが一個でも点灯した状態であれば当りとなり、普通電動役物１５が約０．２秒間開放される。
【００５８】
一方、前述の特別図柄表示装置６の変動短縮作動中においては、普通図柄表示装置１０の変動時間も、常態の約３０秒から短縮され、約５秒経過すると変動が停止する。すなわち所定有利状態となる。さらにこれとともに、普通電動役物１５の開放時間が約０．２秒間から約３秒間に延長される。
【００５９】
次に上記パチンコ遊技機１の作動につき整理して簡単に述べる。
普通電動役物４２等の図柄始動領域１４に遊技球が流入すると、賞球の供給と共に特別図柄表示装置６が駆動する。
この特別図柄表示装置６の特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃは所定の図柄順列に従って変動開始し、特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃの順番に図柄変動が停止する。そして、特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃが同じ図柄の組み合わせになると、大当たりが発生し、変動入賞装置１６の蓋体１８が前方に傾動して特定入賞口１７が開放する。この開放は、約10個の遊技球が入賞するか、所定時間が経過するまで継続される。また上述したように、特定入賞口１７の特定領域を通過した時は、連続駆動し、その開放動作終了後に再び特定入賞口１７が開放する。この連続作動の回数は、初回開放を含め最高16回までである。
【００６０】
このように上述の作動にあって、大当たりとなると、蓋体１８が前方に傾動して特定入賞口１７が開放するとともに、特定入賞口１７の特定領域を通過した時は大当たり状態が続行されることとなる。従って、この大当たりの状態が発生したときに、次に打ち出す遊技球が無いと、特定領域への球の流入を生ずることなく、時間経過により特定入賞口１７が閉じて、この大当たり作動が簡単に終了してしまうこととなり、いわゆるパンク状態となって、遊技者は、大きな損失感を抱くこととなる。
【００６１】
そこで、本発明のパチンコ遊技機１にあっては、図柄確定前に、その図柄生成結果が、大当り図柄態様となると判定されると、特定入賞口の開放とほぼ同期して、所定数の特別賞球を払い出す遊技球払出制御手段とを備え、これによりパンクの発生を防止しているものである。この遊技球払出制御手段は払出制御基板６５等により構成される。この特別賞球の払い出しは、入賞球の発生に基づかずに行われることに大きな特徴がある。これにより、残球が全くなくなっても、特別遊技作動の開始に伴って、特別賞球が供給されるから、遊技球の打ち出しが可能となって、いわゆるパンクの発生が阻止される。
【００６２】
なお、特別賞球の払い出しは、特別図柄表示装置６の特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃが大当たり図柄態様で確定表示されたこと、或いは、リーチ状態となったこと、などの所定の図柄態様が表示されたことを払い出し契機とすることもできる。その場合には、遊技球が必要となる特定入賞口の開放時期に比べて早いタイミングで特別賞球を前もって払い出すこととなり、遊技者の注意力が散漫な場合にはせっかくの特別賞球も使い果たしてしまうという危険性をはらむ代わりに、リーチ状態に対して特別賞球が払い出される場合には、停止した図柄がハズレの場合にも特別賞球が残念賞として払い出されたこととなり、リーチとなって大当たりを期待した分がっかりしている遊技者を救済することができるという効果を発揮する。
【００６３】
この特別賞球の払出タイミングは、図８で示すように、判定後インターバル時間が経過した直後に実行される。すなわち、図柄が変動停止して、大当り図柄が１秒間確定表示されると、大当りファンファーレと共に大当りデモ表示が開始される。そして、内部タイマー計測手段によるタイミング制御によって、判定後インターバル時間１０秒が経過すると、変動入賞装置１６が開放駆動され、その蓋体１８が前方に傾動して特定入賞口１７が開放されると同期するように遊技球払出制御手段が特別賞球の払い出しが実行される。なお、本実施例は１種パチンコ機で例示をしているため、特別入賞口１７は最大３０秒間開放が許されるので、特別賞球の払い出しが特別入賞口１７の開放と同時であっても、払い出された特別賞球を特別入賞口１７へ入賞させるだけの充分な時間が残されていることになるが、例えば、変動表示される図柄が特別図柄ではなく普通図柄となる３種パチンコ機では、特別入賞口１７に該当する普通電動役物の開放時間は最大で６秒程度に設定されていることが多く、その場合には、開放と同時払い出しでは、払い出された特別賞球の１発目が発射され、入賞可能となる位置にまで流下してくるのに３〜４秒前後は必要となるので、開放時間の残時間も少なく、場合によっては目的を達し得ない可能性が出てくる。そのような場合を想定すれば、特別入賞口１７の開放前（例えば数秒前）に特別賞球を払い出し、特別入賞口１７の開放開始に合わせて、遊技球の流入が可能となるようにしても良い。本発明での、特定入賞口１７の開放とほぼ同期、とはこのような場合をも包含する概念である。
【００６４】
なお、特別入賞口１７の開放前に払い出す場合の払い出しタイミングは、図８に示す判定後インターバル時間の長さとも関連して、様々な変形例を伴う。判定後インターバル時間が、特別賞球の払い出し開始から、特別入賞口１７に入賞可能に流下して到達するまでの所要時間以上であれば、大当たり図柄態様が停止表示された後の判定後インターバル時間が所定時間経過時点に払い出すようにすればよいが、判定後インターバル時間側が短い場合には、大当たり図柄態様が確定表示される以前の時点で払い出すように変形される。確定表示以前の図柄表示状態は変動中であり、ほとんどの場合がリーチ状態であるため、この事例は請求項１で述べた所定の図柄態様が表示されたことに対して遊技球が払い出されるとの概念の中に包含される。
ここで、特別入賞口１７の開放の場合には、開放ソレノイドの作動を生ずるから、払い出しタイミングが認識しやすいが、確定前の段階では新たな作動が開始されることはないので、そのような場合でのタイミング制御に係る時間管理は、主基板における、例えば２ｍｓの間隔で周期的に発生する割り込みに基づいて時間計測を行う内部タイマー計測手段によって実現される。また、変動中の総変動時間の進捗状況管理は、総変動時間を２ｍｓで除した数をカウンタにセットし、カウンタ値がゼロになると設定した時間が経過したという制御となるので、例えば３秒前であれば、そのカウンタ設定値より３秒分のカウンタ値（１０進法で１５００）を減らした値をセットすれば良い。このように、節目を基準として、カウンタ値を修正することで任意のタイミングをセットすることができる。
払い出しタイミングの変形例を説明したが、特別賞球の個数も、所定条件によって決定される。
【００６５】
かかる構成につき詳細に説明する。この特別賞球の払い出し個数は次の態様がある。
イ）所定の図柄態様が表示されたことに対して、一律に、所定個数払い出す。
例えば１０個を一律に払い出す。大当たり図柄態様が停止表示されたことに基づく場合には、大当りの内容等と無関係にあらかじめ決定されるものである。かかる構成にあっては、遊技球の払出制御を、通常の賞球動作により、特別遊技作動とほぼ同期して実行するだけでよいから、制御が簡単となる。
【００６６】
ロ）大当り図柄の内容により、特別賞球の個数を決定する。
特別賞球を一定としない構成である。かかる構成にあって、主制御基板６０が大当り図柄の内容により払い出し個数を決定し、該主制御基板６０から個数コマンドが払出制御基板６５へ送信される。そしてコマンドに基づいて払出制御基板６５が払出中継基板を介して、賞球ユニット（払出装置）を作動制御し、これにより所定個数の特別賞球が払い出される。（遊技球の個数が変化する場合には同じ制御となる）
ここで例えば、大当り図柄が「１−１−１」「３−３−３」といった奇数図柄で構成される特定図柄の場合には１０個が、「２−２−２」「４−４−４」といった偶数図柄で構成される通常図柄の場合には５個が払出されるようにする。
または、大当り図柄は「１−１−１」〜「１２−１２−１２」の１２種類であるから、その図柄が示す数のまま、「１−１−１」であれば１個、「１２−１２−１２」であれば１２個としてもよい。すなわち、大当り図柄の図柄が示す数に応じて個数を決定するものである。
【００６７】
ハ）払出個数を選択する前払個数抽選手段を備え、該前払個数抽選手段の抽選結果に対応した払出個数を決定する。
この前払個数抽選手段は、主制御基板６０と前払個数抽選乱数Ｗ（図７参照）により構成することができる。すなわち、判定図柄「◎」、「○」、又は「△」を選出する前払個数抽選乱数Ｗを、主制御基板６０の記憶装置ＲＯＭに格納し、図柄始動領域１４に遊技球が通過すると、当り乱数Ｋ等と共に抽選し、判定後インターバル時間中に、図柄表示装置６の表示領域ｆ（図４参照）において、大当りデモに並行して判定図柄の変動を行い、前払個数抽選乱数Ｗによりあらかじめ選定された判定図柄を停止表示し、該判定図柄の内容に応じて個数を決定し、表示領域ｆに確定表示する。これにより、遊技者は、表示領域ｆに注目することとなり、遊技の興趣が増大する。
ここで例えば、判定図柄が、◎であれば１０個、○であれば６個、△であれば３個とする。
【００６８】
ニ）各選定手段の組み合わせによる。
例えば、特定図柄であれば１０個、通常図柄は抽選で１０〜３個の範囲内で決定する。または、「５−５−５」〜「８−８−８」はその数のままで、それ以外の大当り図柄は抽選で５〜８個の範囲内で決定するなど、様々な手段が考えられる。
【００６９】
上述したように、大当り図柄や、判定図柄により特別賞球の払出個数を変化させるようにした場合にあって、特別賞球は特別な賞球としての意義があるから、これにより大当り図柄や、判定図柄に対する遊技者の期待感が増大して、遊技が興趣あるものとなる。尚、パンク防止のためには、５個程度あればよいが、その払い出し個数が増加してくると、パンク発生の危険性が低下して行き、安心して、遊技に集中することができる。この遊技球は、あくまでも非常用の特別賞球であるから、本来の賞球を上回ってしまうのは「賞」としてどちらが価値が高いかにも関わることなので、最大賞球数の１５個を超えないように設定することが望ましい。
【００７０】
ところで、球発射位置に至る球通路２２内の残球が所定個数以下であることを条件として、特定入賞口の開放とほぼ同期して、所定数の特別賞球を払い出すようにしてもよい。すなわち、上受け皿３２に遊技球が充分ある場合には、特別賞球を発生させる必要がない。そこで、所定個数の遊技球となるまでは、特定の図柄生成態様となると判定されても、特別賞球を発生させないようにしたものである。尚、特別賞球が供給される場合とされない場合の公平性を確保するために、かかる構成にあっては、特別賞球が供給される場合には、その分、賞球を減算したり、または特別賞球が供給されない場合には賞球を加算する等のいずれかの手段が講じられ得る。
【００７１】
このように所定個数の残球の有無を確保するために、図６で示すように、球通路２２内の発射位置から所定個数目の発射待機球の有無を検出する残球判定センサ７２（残球判定手段）を設けるようにすればよい。
すなわち図６にあって、整流器２０の球通路２２から、発射位置Ｐ1に至る経路には、上受け皿３２に貯留された遊技球が６個滞留する。そして、発射ハンドル３４を回転すると、球送り部材２３が回動して、位置Ｐ2にあった遊技球が連通孔２５を通過して発射位置Ｐ1に移動し、これに続いて順次遊技球が移動する。一方、球通路２２の入口位置Ｐ3の下底部には、残球判定センサ７２が配設されている。この残球判定センサ７２は、遊技球の移動によりオンオフを生ずるが、所定時間以上オフ状態となると、整流器２０に待機可能な数未満（６個未満）の残球数であると判定される。すなわち残球判定センサ７２が、０．６秒以上オフとなると、発射駆動モータ７１が駆動停止となる。残球判定センサ７２のオン・オフは、正常な打球操作では、発射駆動モータ７１の駆動速度に起因して、オン０．４秒、オフ０．２秒で０．６秒サイクルが繰り返されることとなり、従って、上述したように０．６秒以上のオフを遊技球が所定個数以下となった状態と判定することができる。
【００７２】
このように、かかる構成にあっては、残球のない場合にのみ、特別賞球が供給されるものであるから、特別賞球が、パンク防止という本来の目的に沿ったものとなる。
【００７３】
而して、本発明にあっては、少なくとも残球のない場合には、特定入賞口の開放と共に、特別賞球が供給され、該特別遊技作動に伴い遊技球の打ち出しが確保され、これが特定入賞口１７に入って新たな賞球を発生し、継続的な打球が保証される。このため特別遊技作動となった場合に、球切れによりパンク状態となることはない。
【００７４】
【発明の効果】
上述のように、本発明は、図柄表示装置に所定の図柄態様、例えば、大当たり図柄態様が表示されたことに対しても遊技球を払い出すようにして、大当たり発生に対して発射する遊技球を確保し遊技継続を可能とするようにしたものである。このため残球がほぼ無くなった状態で、特別遊技作動が開始されても、図柄表示装置に所定の図柄態様に対応して特別賞球が供給されることにより、その打ち出しが可能となり、そのうち少なくとも１球が特定入賞口に入ると新たな賞球が発生することとなって、以後継続的な遊技球の送球が可能となり、パンクが阻止される。
さらには、かかる構成にあって、払い出した遊技球が発射されて入賞口へ入賞するまでには時間が必要であることを考慮して、リーチの時点での遊技球の払い出しを行い、入賞口の開放開始時期と入賞可能時期とのタイミングを合わせることで、払い出された遊技球を入賞口の開放時に入賞させうる状況を確保することができる。また、単純にリーチ態様となったことに対して遊技球を払い出すことは、大当たり図柄態様となった場合に発射する遊技球が残されているようにするとともに、確定図柄がハズレ図柄となった場合でも、残念賞的な性格の遊技球の払い出しがされることによって、ハズレでがっかりしている遊技者を慰めるという固有の効果も発揮できる。
なお、払い出しタイミングは、内部タイマー計測手段にセットするカウンタ値を所定の節目を基準として適宜選択することで、設定できる。
【００７５】
図柄確定前に、大当り図柄態様となると判定されると、特定入賞口の開放とほぼ同期して、所定数の特別賞球を払い出すようにしたから、残球がほぼ無くなった状態で、特定入賞口の開放とほぼ同期して、特別賞球が供給されることにより、その打ち出しが可能となり、そのうち少なくとも１球が特定入賞口に入ると新たな賞球が発生することとなって、以後継続的な遊技球の送球が可能となり、パンクが阻止される。
【００７６】
ここで特別賞球の払出個数が、所定条件により決定されるものとした場合（請求項４）には、その条件に対応して変化に富んだ払出個数となり、条件設定により、遊技者の多様な遊技感情を創出できて、パチンコ遊技の興趣を向上することができる。この場合に、抽選された大当り図柄態様の内容に基づいて払出個数を決定するようにしてもよく、この場合には大当り図柄態様の内容に、遊技者のさらなる注意が注がれることとなって、大当り図柄態様の意義が向上する。
【００７７】
さらには、払出個数を選択する前払個数抽選手段を備え、該前払個数抽選手段の抽選結果に対応した払出個数を決定するようにした場合には、意外性のある多様な選択がなされうる。
【００７８】
一方、図柄確定前に、球発射位置に至る球通路内の残球が所定個数以下であることを条件として、特定入賞口の開放とほぼ同期して、所定数の特別賞球を払い出すようにした構成にあっては、パンク防止のために必要な場合にのみ賞球が発生して、作動に無駄がない。
【図面の簡単な説明】
【図１】  パチンコ遊技機１の斜視図である。
【図２】  上受け皿パネル３１等を開放した状態のパチンコ遊技機１の斜視図である。
【図３】  パチンコ遊技機１を裏面から視た斜視図である。
【図４】  遊技盤２の正面図である。
【図５】  発射槌２７等を示す裏面図である。
【図６】  整流器２０の裏面図である。
【図７】  制御手段を示すブロック回路図である。
【図８】  前払いタイミングを示すタイムチャート図である。
【符号の説明】
１７  特定入賞口
２０  整流器
２２  球通路
６０  主制御基板
６５  払出制御基板
７０  発射制御基板
７２  残球判定センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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