(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
機枠上に配設された固定胴と、該固定胴内に配設され略水平状の回転軸の回りに回転可能に支持された回転胴とを備えた製茶用蒸機の蒸胴において、前記回転胴はその周壁の最も内側に金網胴を有し、該金網胴の外側に固定胴内の冷気の回転胴内への伝熱を遮断し得る保温層が回転胴に一体的に設けられているとともに、前記回転胴が、金網胴と、該金網胴の外側に略密着状態で配設された第１の筒体と、該第１の筒体の外側に所定間隔を有して配設された第２の筒体とで構成され、前記第１の筒体と第２の筒体との間に形成される略密閉状態の空間部によって前記保温層が形成されることを特徴とする製茶用蒸機の蒸胴。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、製茶用蒸機に係わり、特に蒸胴の回転胴に保温機能を付与した製茶用蒸機の蒸胴に関する。
【０００２】
【従来の技術】
製茶用蒸機は、生葉成分中の酸化酵素の活性化を速やかに殺して、緑茶特有の緑茶色を保つと共に、特有の香味を発揚させ、かつ生葉に柔軟性を与えて次の粗揉工程が円滑に処理できる素地をつくる機能を有しており、一般的に図５に示す如く構成されている。
【０００３】
すなわち、製茶用蒸機５０は、床面に設置された固定機枠５１に水平軸（図示せず）を介して可動機枠５２が揺動可能に支持されており、この可動機枠５２上に蒸胴５３が載置された状態で配設されている。この蒸胴５３は、円筒状の金網胴５５を有する回転胴５４と、この回転胴５４の周囲を覆う固定胴５６とを備えている。固定胴５６は、一対の側板５７と上部カバー５８及び下部カバー５９で構成され、側板５７は左右に長く断面コ字状に形成されている。また、上部カバー５８及び下部カバー５９は、回転胴５４の上部及び下部を覆うように略Ｕ字形状に形成されており、ボルト・ナットによって側板５７の上面及び下面に脱着可能に固定されている。
【０００４】
一方、この固定胴５６内に配設される回転胴５４は、可動機枠５２上に回転可能に支持された前後一対（合計４個）のガイドローラ６０で、可動機枠５２に設けられた回転軸（図示せず）の回りに回転し得るように支持されている。この回転胴５４の入口側５４ａにはリンクギア６１が一体的に固定され、このリンクギア６１が可動機枠５２上に軸支された駆動ギア６２に噛み合い、駆動ギア６２の回転でリンクギア６１が回転することにより、回転胴５４が回転軸の回りに回転することになる。
【０００５】
そして、従来、このような製茶用蒸機５０の蒸胴５３を構成する回転胴５４としては、例えば図６及び図７に示す構造のものが使用されている。図６に示す回転胴５４は、金網胴５５の長手方向の入口側５５ａの外周面を筒状の内張板６３（筒体６３という）で覆い、出口側５５ｂ部分は金網胴５５をそのまま露出させたものである。この回転胴５４は、筒体６３部分によって回転胴５４内の蒸気圧が調整され、一般的に普通の蒸し程度を得る場合に使用されている。
【０００６】
また、図７に示す回転胴５４は、金網胴５５の長手方向の外周面略全域を筒体６４で覆い、回転胴５４内の蒸気の外部（固定胴５５内）へのリークを防止するようにしたものであり、蒸し程度を高める（深蒸しする）場合等に使用されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図６に示す回転胴５４にあっては、金網胴５５の出口側５５ｂ部分から回転胴５４内の蒸気を外部にリークさせることにより、回転胴５４内の蒸気が分流するため、このリークする蒸気によって回転胴５４の金網胴５５の内面付近に多く遍在する生葉に蒸気処理が行えるものの、回転胴５４内の温度を所定の温度に維持、すなわち保温することが難しく、十分な温度で生葉を蒸すことが難しい場合があるという問題点があった。
【０００８】
また、図７に示す蒸胴５４にあっては、金網胴５５の外周面略全域が筒体６４で覆われるため、回転胴５４内の蒸気の外部へのリークが防止されて、図６に示す回転胴５４に比較して回転胴５４の保温効果は十分に得られるものの、回転胴５４の内外面において温度差が生じ易い。
【０００９】
すなわち、筒体６４が金網胴５５の外周面に略密着状態となっているため、回転胴５４内に供給される蒸気の温度に比較してかなり低い回転胴５４外（固定胴５６内）の温度により、回転胴５４の外周面となる筒体６４が冷却され、金網胴５５の内外面に温度差が生じ易くなる。そして、この温度差により回転胴５４の金網胴５５の内面に結露が生じ、この結露が回転胴５４内の生葉に付着するため、蒸葉に蒸し露が付き易く、この蒸し露により次工程の円滑な粗揉作業が困難になる場合があるという問題点があった。
【００１０】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、その目的は、蒸胴の回転胴を効果的に保温することにより、生葉を良好な状態の温度で蒸すことができると共に、金網胴の内外面の温度差を小さくして蒸葉への蒸し露の付着を防止し得る製茶用蒸機の蒸胴を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成すべく、本発明の請求項１記載の発明は、機枠上に配設された固定胴と、該固定胴内に配設され略水平状の回転軸の回りに回転可能に支持された回転胴とを備えた製茶用蒸機の蒸胴において、前記回転胴はその周壁の最も内側に金網胴を有し、該金網胴の外側に固定胴内の冷気の回転胴内への伝熱を遮断し得る保温層が回転胴に一体的に設けられているとともに、前記回転胴が、金網胴と、該金網胴の外側に略密着状態で配設された第１の筒体と、該第１の筒体の外側に所定間隔を有して配設された第２の筒体とで構成され、前記第１の筒体と第２の筒体との間に形成される略密閉状態の空間部によって前記保温層が形成されることを特徴とする。
【００１２】
このように構成することにより、蒸胴の回転する回転胴内で攪拌され金網胴の内面側に遍在する生葉は、回転胴内に供給される蒸気と金網胴の網目で分流される蒸気によって蒸気処理される。この回転胴内の蒸気は、金網胴の外側に一体的に配設された保温層により回転胴の外部である固定胴内へのリークが防止され、回転胴内の温度を良好な温度に維持することができると共に、保温層により、金網胴の内外面における温度差を極力小さくすることができて、金網胴の内面における結露の発生が確実に防止される。
【００１４】
また、金網胴の外側に略密着状態で配設された第１の筒体と、この第１の筒体の外側に一体的に配設された第２の筒体とにより回転胴が構成され、第１の筒体と第２の筒体間に略密閉状態の空間部が形成されるので、回転胴内の蒸気は、第１の筒体及び第２の筒体により回転胴外へのリークが確実に防止されると共に、空間部の保温作用により固定胴内の冷気の回転胴内への伝熱が遮断されて、金網胴の外面の温度低下が抑えられ、金網胴の内外面の温度差による結露が一層確実に防止される。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態の一例を図面に基づいて詳細に説明する。
図１〜図３は、本発明に係わる製茶用蒸機の蒸胴の一実施例を示し、図１がその回転胴の一部破断した平面図、図２が図１のＡ−Ａ線矢視断面図、図３が図１のＢ部の拡大断面図である。
【００１６】
図１〜図３において、回転胴１はその入口側１ａと出口側１ｂが開口しており、その周壁の最も回転軸方向に位置する内側には、パンチング加工等により無数の網目２ａ（図３参照）が形成された金網胴２が配設されている。この金網胴２の外周面の略全域には、第１の筒体を形成する内張板３が金網胴２の外面２ｃに密着した状態で配設され、この金網胴２と内張板３が胴枠５によって固定支持されている。
【００１７】
胴枠５は、回転胴１の入口側１ａと出口側１ｂに固定された胴リンク６、７と、この胴リンク６、７を連結する多数本の枠体８で形成され、各枠体８は内張板３の外面の円周方向の等間隔位置にカシメピン９（図１参照）によってそれぞれ固定されている。また、枠体８の長手方向の両端部と長手方向の等間隔位置の外面側は、複数本（図では４本）胴リング１０によって連結固定されている。
【００１８】
そして、内張板３の外側には、第２の筒体を形成する外張板４が配設されている。この外張板４は、図２に示すように、金網胴２の直径方向の対角線位置の外側で、枠体８の外面側に配設された所定の板厚を有する一対の外張板固定枠１１を介して、ネジ１２によって枠体８に共締め固定されている。また、外張板４は、図３に示すように、その両端部の側面４ａが胴リンク６、７の外周面に略密着した状態で固定されている。
【００１９】
これにより、回動胴１の外張板４と内張板３間には、外張板固定枠１１の板厚に対応した略密閉状態の空間部１３が形成され、この空間部１３が後述する如く保温層として機能する。なお、回転胴１の金網胴２、内張板３及び外張板４は、例えばステンレス板で形成され、図３に示すように、金網胴２の板厚がｔ１＝３ｍｍ、内張板３の板厚がｔ２＝０．３ｍｍ、外張板４の板厚がｔ３＝０．５ｍｍに設定され、また、空間部１３の間隔（幅）がｔ＝１０ｍｍに設定されている。
【００２０】
この回転胴１は、図５に示す製茶用蒸機５０の可動機枠５２に固定されている固定胴５６内に回転可能に設置されて使用される。そして、回転胴１の入口側１ａから生葉が投入されると共に、回転胴１内に所定温度の蒸気が供給されると、回転胴１内の生葉は回転胴１が回転することにより、回転軸に固定されている攪拌羽根（図示せず）によって攪拌されつつ出口側１ｂに移送され、この攪拌移送中に蒸気処理される。
【００２１】
この蒸気処理時において、蒸気は生葉に触れると同時に回転胴１の金網胴２の内面２ｂにも触れ、この金網胴２の内面２ｂに触れた蒸気は、金網胴２の内面２ｂに沿って図３の矢印イの如く流れると共に、その一部が矢印ロの如く金網胴２の無数の網目２ａ内に進入、すなわち蒸気が分流する。そして、この金網胴２の網目２ａ内に進入した蒸気は、内張板３により金網胴２外へのリークが防止され、攪拌により金網胴２の内面２ｂ部分に遍在する生葉が確実に蒸気処理されることになる。
【００２２】
また、金網胴２の内面２ｂに触れる蒸気により、金網胴２の内面２ｂの温度及び外面２ｃの温度が上昇し、この金網胴２の温度上昇により、金網胴２に密着している内張板３の温度も上昇する。そして、内張板３の温度上昇により、その外面側に位置する空間部１３内の空気が昇温されて所定の温度となる。
【００２３】
一方、回転胴１の外側を覆う固定胴５６は、その外面が直接製茶工場内の外気に触れているため、一般的にその温度は低く、固定胴５６内の温度も回転胴１内の温度に比較して低い温度となって温度差が生じている。この固定胴５６内の温度は、回転胴１の外張板４の外面に触れて外張板４を冷すが、この外張板４の温度は、内張板３との間の空間部１３内に所定の温度に昇温された空気層が形成されているため、直接内張板３に伝熱されることがない。
【００２４】
すなわち、空間部１３内の昇温された空気層により固定胴５６内の低い温度の金網胴２への伝熱が遮断され、空間部１３に回転胴１（金網胴２）の保温作用を得ることができる。これにより、空間部１３が回転胴１の保温層として機能し、回転胴１の金網胴２の内面２ｂと外面２ｃ間の温度差が極めて小さくなり、温度差による金網胴２の内面２ｂへの結露発生が抑制され、回転胴１内の蒸葉への蒸し露の付着が防止される。
【００２５】
このように、上記実施例の蒸胴の回転胴１にあっては、金網胴２の外面２ｃ側に内張板３を略密着状態で配設すると共に、この内張板２の外側に所定の間隔を有して外張板４を一体的に配設することによって、金網胴２の外側に空間部１３を形成しているため、この空間部１３の保温作用によって、金網胴２の内外面２ｂ、２ｃの温度差を少なくすることができ、金網胴２の内面２ｂにおける結露の発生を抑制することができる。その結果、回転胴１内で蒸される蒸葉への蒸し露の付着を確実に防止することが可能になる。
【００２６】
また、金網胴２の長手方向の略全域の外周面に内張板３を密着した状態で配設しているため、回転胴１内に供給される蒸気の回転胴１外へのリークを防止することができると共に、外張板４によっても蒸気の回転胴１外へのリークが防止され、回転胴１内の蒸気温度を所定の蒸し程度が得られる温度に容易に維持することができる。
【００２７】
これらのことから、蒸機により良好な状態の蒸葉を得ることができ、次工程の粗揉工程の処理をより円滑に行うことができて、茶の高品質化及び製茶作業の効率化を図ることが可能になる。特に、上記実施例のように空間部１３の間隔ｔを１０ｍｍ程度に設定することにより、回転胴１に十分な保温作用が得られて良好な蒸葉が得られることが確認されており、製茶用蒸機において大きな効果が期待できる。
【００２８】
さらに、上記回転胴１は、図７に示す回転胴５４の外側に、外張板固定枠１１を介して外張板４を配設することによって構成することができるため、既存の回転胴の形状を変更することなく容易に対応し得ると共に、既に使用されている蒸機の回転胴にも容易に対応することができる。
【００２９】
図４は、本発明に係わる蒸胴の他の実施例を示す回転胴の要部断面図である。なお、上記実施例と同一部位には同一符号を付し、その詳細な説明は省略する。この実施例の回転胴２１の特徴は、金網胴２の外面２ｃ側の内張板３と外張板４との間に形成される空間部１３内に断熱材２２を収容した点ある。
【００３０】
この断熱材２２は、回転胴２１がかなりの高温になることから耐熱性の断熱材２２が使用される。この実施例の回転胴２１においても、空間部１３内に収容した断熱材２２により、外張板４の温度の金網胴２側への伝熱、すなわち、断熱材２２に金網胴２の保温効果を十分に持たせることができ、上記実施例の回転胴１と同様の作用効果を得ることができる。
【００３１】
なお、本発明は上記各実施例のそれぞれに限定されるものでもなく、各実施例を適宜に組み合わせ、例えば空間部１３の長手方向の一部に断熱材２２を収容したり、空間部１３と断熱材２２を共に設ける等、回転胴の金網胴２の外面２ｃ側に保温効果が得られる各種保温層を一体的に設けた全ての構造の回転胴を含むものである。また、上記実施例における回転胴の長さや直径等の形状、金網胴２、内張板３及び外張板４の板厚、空間部１３の間隔や大きさ等の形状、枠体８や固定リング１０の数等の胴枠５の構成は一例であって、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々変更可能であることはいうまでもない。
【００３２】
【発明の効果】
以上詳述したように、請求項１記載の発明によれば、回転胴を構成する金網胴の外側に保温層を設けることによって、回転胴内の蒸気の回転胴外へのリークが防止され、回転胴内の温度を良好な状態の温度に維持することができると共に、保温層により金網胴の内外面における温度差を極力小さくして、金網胴内面における結露の発生が抑制され、蒸葉への蒸し露の付着を確実に防止することができる。
【００３３】
また、金網胴の外側に第１の筒体と第２の筒体とで略密封状態の空間部を形成することによって、回転胴内の蒸気の回転胴外へのリークが確実に防止され、回転胴内の温度をより良好な状態に維持することができると共に、空間部の保温作用により金網胴の内外面の温度差をより一層小さくして、金網胴内面における結露の発生が確実に抑制され、蒸葉への蒸し露の付着をより確実に防止することができる等の効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係わる製茶用蒸機の蒸胴の一実施例を示す回転胴の一部破断した平面図
【図２】同図１のＡ−Ａ線矢視断面図
【図３】同図１のＢ部の拡大断面図
【図４】本発明に係わる蒸胴の他の実施例を示す回転胴の要部断面図
【図５】製茶用蒸機の一実施例を示す正面図
【図６】従来の蒸胴の回転胴を示す平面図
【図７】従来の蒸胴の他の回転胴を示す一部破断した平面図
【符号の説明】
１、２１・・・回転胴
１ａ・・・・・入口側
１ｂ・・・・・出口側
２・・・・・・金網胴
２ａ・・・・・網目
２ｂ・・・・・内面
２ｃ・・・・・外面
３・・・・・・内張板
４・・・・・・外張板
４ａ・・・・・側面
５・・・・・・胴枠
６、７・・・・胴リンク
８・・・・・・枠体
１０・・・・・胴リング
１１・・・・・外張板固定枠
１３・・・・・空間部
５０・・・・・製茶用蒸機
５１・・・・・固定機枠
５２・・・・・可動機枠
５３・・・・・蒸胴
【図１】
0003824117.tif 000002
【図２】
0003824117.tif 000003
【図３】
0003824117.tif 000004
【図４】
0003824117.tif 000005
【図５】
0003824117.tif 000006
【図６】
0003824117.tif 000007
【図７】
0003824117.tif 000008