(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
人の身体を受ける弾性を有する織物またはネット状素材からなるシートと、前記シートが表面側に張設された合成樹脂製の枠状のフレームと、前記フレームの外周面を覆う保護フレームとを備えており、前記フレームで囲われた内径側を空間となすことにより、人の身体がシートを介してフレームで支持されるように構成された身体支持装置であって、
前記フレームの外周面のうち表面側の断面形状を凸湾曲状に形成する一方、
前記フレームの外周面のうち裏面側における半径外側部位には、環状の凹溝が、フレームの全周にわたって延びるように設けられており、
前記フレームの半径外側部位のうち、前記凹溝を挟み前記凸湾曲状の表面と反対側には前記フレームの裏面に近づくに従って当該フレームの内径側に近づくように傾斜する傾斜面を有し、
前記シートの縁部が、前記フレームの表面側の外周面に沿って前記凹溝にコーキング材にて接着・固定され、
前記フレームの裏面側から固定した断面略Ｌ字状の前記保護フレームにて前記凹溝部と前記傾斜面と前記シートの縁部とを覆うように構成したことを特徴とする椅子等の身体支持装置。
【請求項２】
前記フレーム及びシートとも、互いに溶着可能な熱可塑性合成樹脂製であり、
前記シートの縁部が、前記凹溝に充填したコーキング材と、前記傾斜面において行った溶着とによって前記フレームに固定され、
前記保護フレームを前記フレームの前記傾斜面に続く裏面に対してネジ締着したことを特徴とする請求項１に記載した椅子等の身体支持装置。
【請求項３】
前記フレームを椅子における背凭部用フレームとしたとき、当該フレームを、上部梁と、下部梁と、この上下梁の左右両側端間をつなぐ左右両側梁とを一体的に環状に連接形成し、且つ前記左右両側梁を側面視で弓型状に形成することにより、前記フレームよりも内径側に位置するシートにて支持された人の背中側が前記上部梁に当接しないように構成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載した椅子等の身体支持装置。
【請求項４】
前記保護フレームには、背凭部の高さ方向の中途部の上下方向に適宜長さにわたって、前記フレームの前記凸湾曲状の表面よりも前方向に突出する保護エッジ部が一体的に設けられていることを特徴とする請求項３に記載した椅子等の身体支持装置。
【請求項５】
合成樹脂製の枠状のフレームにおける外周面のうち表面側の断面形状を凸湾曲状に形成する一方、
前記フレームの外周面のうち裏面側における半径外側部位には、環状の凹溝が、フレームの全周にわたって延びるように設け、
前記環状の凹溝に、前記シートの縁部と共に熱可塑性のコーキング材を充填固化し、
次いで、人の身体を受ける弾性を有する織物またはネット状素材からなるシートの縁部を、前記フレームの凸湾曲状の表面側から前記凹溝を超えて裏面側の傾斜面にて融着させて仮止めし、
次いで、前記フレーム及びシートを適宜時間加熱することにより、前記コーキング材を一旦溶融させてのち冷却し、前記シートに３次曲面となる張力付与して前記フレームに固定し、
その後前記フレームの裏面側から断面略Ｌ字状の保護フレームをネジ締着により固定したことを特徴とする椅子等の身体支持装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、椅子のような身体支持装置及びその製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
椅子の一形態として、座体や背もたれを、略四角形枠等のフレームにネット状のシートを張った構造にしたものがあり、このタイプの椅子は一般にネット椅子（或いはネットチェア）と呼ばれている。
【０００３】
そして、椅子の座体を構成するフレームにネットを固定する手段の従来例を図８に示している。このうち図８（ａ）に示し、特表８−５０７９３５号公報に開示された例は、フレーム１００を合成樹脂で製造するにおいて、インサート成形法によってネット１０１の縁部１０１ａをフレーム１００に埋設している。
【０００４】
また、図８（ｂ）に示す例では、フレーム１００とネット１０１とを共に同種類の合成樹脂製として、高周波溶着法や超音波溶着法によって、ネット１０１の縁部１０１ａをフレーム１００の表面に溶着している。
【０００５】
更に、図８（ｃ）に示す例では、フレーム１００の外周に半径外向きに開放された環状溝１０２を形成する一方、ネット１０１の縁部１０１ａを筒状に縫着してこれに線材１０３を嵌入し、該線材１０３を環状溝１０２に強制的に嵌入させている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
図８（ａ）のようにインサート成形によって埋設したものは、フレーム１００の内周部１００ａとネット１０１との境界部位がエッジ状になっているため、フレーム１００の内径側の空間に張設したネット１０１の面に略直交する方向に体重等の荷重が掛かると、前記境界部位のエッジにてネットの繊維に剪断力が作用し、当該ネット１０１の耐久性が低いという問題があった。
【０００７】
同様に、図８（ｂ）のようにフレーム１００の表面にネット１０１を溶着したものは、ネット１０１に作用した引っ張り力が溶着箇所に直接に作用するため、これまた、ネット１０１が剥がれ易くて耐久性が低いという問題があった。
【０００８】
他方、図８（ｃ）のようにネット１０１をフレーム１００の外周面に巻き込んだものは、ネット１０１の縁部１０１ａが曲がっていることにより、ネット１０１の取付け強度は高いが、椅子を移動させるに際して座体や背もたれの前記フレーム１００の外周面（ネット１００の巻き込み側）が他の家具などに衝突すると、ネット１０１が切れ易いという問題があった。
【０００９】
また、いずれの例でも、フレーム１００は強度を保持する必要から硬質の合成樹脂で製造されているため、椅子を移動させるに際して他の家具類に座体や背凭のフレーム１００が当たると、その家具類を傷付けることがあるという問題があった。
【００１０】
また、従来、前記図８（ａ）の製造方法を採用するときには、前記フレーム１００の表面側に張設したネット１０１への張力付与は、当該フレーム１００の型通りのキャビティを有する射出成形金型内に嵌め込むとき、当該ネット１０１に予め張力を付与した状態で成形金型にて拘束し、前記キャビティに合成樹脂を注入して固化させるから、ネット１０１をフレーム１００の内径側の空間で３次元の湾曲状に形成するには、前記射出成形金型にも、前記ネット１００部分の３次元の湾曲状の拘束面を形成しなければならず、コストが高くなるという問題があった。
【００１１】
本願発明は、このような問題を解決した椅子等の身体支持装置を提供すること、及びこのような装置を廉価にて製造できる方法を提供することを目的とするものである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、請求項１の発明の椅子等の身体支持装置は、人の身体を受ける弾性を有する織物またはネット状素材からなるシートと、前記シートが表面側に張設された合成樹脂製の枠状のフレームと、前記フレームの外周面を覆う保護フレームとを備えており、前記フレームで囲われた内径側を空間となすことにより、人の身体がシートを介してフレームで支持されるように構成された身体支持装置であって、前記フレームの外周面のうち表面側の断面形状を凸湾曲状に形成する一方、前記フレームの外周面のうち裏面側における半径外側部位には、環状の凹溝が、フレームの全周にわたって延びるように設けられており、前記フレームの半径外側部位のうち、前記凹溝を挟み前記凸湾曲状の表面と反対側には前記フレームの裏面に近づくに従って当該フレームの内径側に近づくように傾斜する傾斜面を有し、前記シートの縁部が、前記フレームの表面側の外周面に沿って前記凹溝にコーキング材にて接着・固定され、前記フレームの裏面側から固定した断面略Ｌ字状の前記保護フレームにて前記凹溝部と前記傾斜面と前記シートの縁部とを覆うように構成したものである。
【００１３】
請求項２の発明は、請求項１に記載の椅子等の身体支持装置において、前記フレーム及びシートとも、互いに溶着可能な熱可塑性合成樹脂製であり、前記シートの縁部が、前記凹溝に充填したコーキング材と、前記傾斜面において行った溶着とによって前記フレームに固定され、前記保護フレームを前記フレームの前記傾斜面に続く裏面に対してネジ締着したものである。
【００１４】
そして、請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載した椅子等の身体支持装置において、前記フレームを椅子における背凭部用フレームとしたとき、当該フレームを、上部梁と、下部梁と、この上下梁の左右両側端間をつなぐ左右両側梁とを一体的に環状に連接形成し、且つ前記左右両側梁を側面視で弓型状に形成することにより、前記フレームよりも内径側に位置するシートにて支持された人の背中側が前記上部梁に当接しないように構成されているものである。
【００１５】
さらに、請求項４に記載の発明は、請求項３に記載した椅子等の身体支持装置において、前記保護フレームには、背凭部の高さ方向の中途部の上下方向に適宜長さにわたって、前記フレームの前記凸湾曲状の表面よりも前方向に突出する保護エッジ部が一体的に設けられているものである。
【００１６】
さらに、請求項５に記載の発明は、椅子等の身体支持装置の製造方法において、合成樹脂製の枠状のフレームにおける外周面のうち表面側の断面形状を凸湾曲状に形成する一方、前記フレームの外周面のうち裏面側における半径外側部位には、環状の凹溝が、フレームの全周にわたって延びるように設け、前記環状の凹溝に、前記シートの縁部と共に熱可塑性のコーキング材を充填固化し、次いで、人の身体を受ける弾性を有する織物またはネット状素材からなるシートの縁部を、前記フレームの凸湾曲状の表面側から前記凹溝を超えて裏面側の傾斜面にて融着させて仮止めし、次いで、前記フレーム及びシートを適宜時間加熱することにより、前記コーキング材を一旦溶融させてのち冷却し、前記シートに３次曲面となる張力付与して前記フレームに固定し、その後前記フレームの裏面側から断面略Ｌ字状の保護フレームをネジ締着により固定したものである。
【００１７】
【発明の実施形態】
次に、本発明を具体化した実施形態を図面に基づいて説明する。図１は本発明を適用した座体２及び背凭３を有する椅子１の斜視図である。図２〜図６は背凭３の実施形態を示す。
【００１８】
図２は背凭３の斜視図であり、図１及び図２に示すごとく、背凭３は正面視で略四角枠形に形成されたフレーム４と、シートの一例としてフレーム４の表面に張設したネット６と、フレーム４の裏面から外周面を略覆うようにネジ７（図５及び図６参照）にて固定された着脱可能な環状の保護フレーム５とを備えている。
【００１９】
図２、図３、図４に示すように、フレーム４は、その下部梁４ａがやや前方で、上部梁４ｂが後方となり、左右両側梁４ｃ，４ｃは上方が後に、下方が前方となる側面視略弓型に湾曲したものが一体的に連接された立体的（３次元的）形状である。そして、前記左右両側梁４ｃ，４ｃの上下中途部位の裏面側からフレーム４の内径方向に延びる第１アーム８、８が、下部梁４ａの左右中途部位の裏面から上方に延びる中央支持枠部９の上端に連接され、この支持枠部９は椅子１における座受体１０から延びる側面視Ｌ字状の背凭支持フレーム１１にネジ止め等して固定される。なお、前記上部梁４ｂや、第１アーム８、８及び中央支持枠部９は、側面視で（図３参照）前記左右両側梁４ｃ，４ｃや下部梁４ａの位置より奥側に配置されていることにより、後述するように３次元曲面状に張設されたネット６にて椅子に座った人の背中を支持したとき、当該人の背中及びネット６が前記上部梁４ｂや、第１アーム８、８及び中央支持枠部９に当接しないように形成されている。
【００２０】
人の身体を受ける弾性を有する織物またはネット状素材（本実施形態のネット６）からなるシートは、経糸と緯糸とが交織され、平織したものや繻子織りであっても良い。その繊維または糸は、複数のエラストマーモノフィラメントから構成されることがこのましい。そして、資源の再利用可能性の高い材料として、また、分別回収する手間を省くための同種類（同系統）の合成樹脂であることが好ましく、さらに、後述の製造方法によるネット６への３次元的張力付与を可能とするためやネット６の縁部とフレーム４との融着容易性とを勘案すると、フレーム４、保護フレーム５及びネット６の材料として、ポリエステル系の熱可塑性合成樹脂を用いることが好ましい。なお、フレーム４の機械的強度（剛性）を高めるため、ＰＥＴやＰＢＴの樹脂及びエラストマーにガラス短繊維を含有させたいわゆるガラス強化プラスチックとすることが好ましい。
【００２１】
図５及び図６から理解できるように、フレーム４における上下部梁４ａ，４ｂ、左右両側梁４ｃの断面形状は、フレーム４の外周面のうち表面側の断面形状を凸湾曲状のネット支持面１３に形成する一方、該フレームの半径外側部位には、環状の凹溝１２が、フレーム４の全周にわたって延びるように設けている。このフレーム４の半径外側部位のうち、前記凹溝１２を挟み前記凸湾曲状の表面であるネット支持面１３と反対側にはフレーム４の裏面に近づくに従って当該フレームの内径側に近づくように傾斜する傾斜面１４を有する。
【００２２】
保護フレーム５は、同じく図５及び図６に示すように、断面が略Ｌ字状であり、フレーム４の裏面側と、フレーム４の半径外側部位の前記傾斜面１４及び凹溝１２の部分を一体的に覆うことができる形状であり、さらに、フレーム４における左右両側梁４ｃ，４ｃのうち、上下中途部の上下方向に適宜長さにわたって、前記フレーム４の表面（ネット支持面１３）よりも前方向に突出する保護エッジ部１６が一体的に設けられているものである（図２、図３、図４及び図５参照）。図示しない机天板の縁等にフレーム４の表面側が衝突し易い箇所では、この保護エッジ部１６が先に衝突することにより、張設されたネット６に損傷を与えないのである。フレーム４は、硬質ポリエステルのような硬質樹脂を素材にして射出成形法で製造されている。保護フレーム５は、オレフィン系エラストマのような軟質樹脂により射出成形して良い。
【００２３】
次に、フレーム４にネット６を張設する製造方法について、図７（ａ）〜図７（ｄ）を参照しながら説明する。
【００２４】
まず、予め射出成形等により作られたフレーム４における前記環状の凹溝１２に、熱可塑性接着剤であるコーキング材１５を充填塗布して固化させておく（図７（ａ）参照）。その場合、充填するコーキング材１５の量は、前記凹溝１２の断面を完全に埋め、前記傾斜面１４より外側に盛り上がる程度とする。このコーキング材１５はポリエステル系のホットメルト接着剤とする。凹溝１２の断面の深さが略２ｍｍで、開口幅寸法が略３ｍｍとするとき、コーキング材１５の充填量は０．０８ｇ／ｃｍ程度とする。
【００２５】
次いで、フレーム４の表面側（ネット支持面１３）からそのフレーム４の枠より内径部である空間を覆うようにネット６を被せ、そのネット６の縁部は、ネット支持面１３に支持された状態で、前記凹溝１２に予め溜められて固化した熱可塑性材料からなるコーキング材１５の表面を覆うようにして傾斜面１４においてネット６に超音波融着溶のコーン１８を押し当ててフレーム４に融着して仮止め１７する（図７（ｂ）参照）。この仮止め箇所の数はネット６が部分的に皺寄りすることなく略均一で、経糸及び横糸が整列状に保持されていれば足り、梁の長手方向に沿って１〜２ｃｍおきに実行すれば良い。また、傾斜面１４の全巾にわたって溶着せずに、点状や線状に溶着することも可能である。
【００２６】
次いで、前記フレーム４及びネット６を、加熱炉（熱風乾燥炉）（図示せず）内に入れて、適宜時間加熱する。実施形態では、１９０℃±５℃で２０秒程度であった。その後は室温にて放置して徐冷する。前記加熱により、固化していた前記コーキング材１５が溶融し、フレーム４における前記凹溝１２の箇所を覆っていたネット６の織り目（経糸と横糸との交差の隙間、網目）にコーキング材１５が滲み出し、このネット６の繊維（糸）の表面に粘液状のコーキング材１５が隙間無く充填され、後の冷却によりコーキング材１５が固化したときのネット６のフレーム４の外周面に対する接着面積が多く、且つ接着強度も大幅に大きくなる。さらに、前記熱可塑性合成樹脂繊維製のネット６は前記加熱により繊維（糸）長さ方向に収縮する。これは繊維中のポリエステル等の樹脂の非結晶部分が結晶化するためであると考えられる。この収縮により、フレーム４に張設されたネット６はフレーム４の環状の３次元曲面に対応した３次曲面となる張力が付与されることになる。なお、本実施形態では、ネット６の断面表示（ハッチング）は省略している。
【００２７】
なお、冷却とは、上述のように、室温にて放置して徐冷しても良いし、適宜低い温度の冷風にて積極的に冷却しても良い。
【００２８】
このような方法により背凭を製造すると、フレーム４にネット６（シート）の張りむらや皺が発生せず、また、フレーム４の内径部の空間に張られたネット６（シート）は３次元曲面を形成し、凭れる人の背中に良くフィットすることができる。さらに、前記ネット６（シート）の３次元曲面を形成するために、高価な成形金型を使用する必要がないから製造コストを大幅に低減できるという顕著な効果を奏する。
【００２９】
本発明は上記の実施形態の他にも様々に具体化できる。例えば、椅子に適用する場合、背もたれに限らず座体にも適用できることは言うまでもない。また、椅子の他にも、ベッドや担架など、各種の身体支持装置に適用できる。
【００３０】
【発明の作用・効果】
以上に詳述したように、請求項１の発明の椅子等の身体支持装置は、人の身体を受ける弾性を有する織物またはネット状素材からなるシートと、前記シートが表面側に張設された合成樹脂製の枠状のフレームと、前記フレームの外周面を覆う保護フレームとを備えており、前記フレームで囲われた内径側を空間となすことにより、人の身体がシートを介してフレームで支持されるように構成された身体支持装置であって、前記フレームの外周面のうち表面側の断面形状を凸湾曲状に形成する一方、前記フレームの外周面のうち裏面側における半径外側部位には、環状の凹溝が、フレームの全周にわたって延びるように設けられており、前記フレームの半径外側部位のうち、前記凹溝を挟み前記凸湾曲状の表面と反対側には前記フレームの裏面に近づくに従って当該フレームの内径側に近づくように傾斜する傾斜面を有し、前記シートの縁部が、前記フレームの表面側の外周面に沿って前記凹溝にコーキング材にて接着・固定され、前記フレームの裏面側から固定した断面略Ｌ字状の前記保護フレームにて前記凹溝部と前記傾斜面と前記シートの縁部とを覆うように構成したものである。
【００３１】
従って、シートの縁部はフレームの広巾面に対して曲がっているため、シートに作用した引っ張り力がフレームとの固定箇所（コーキング箇所）に直接に作用することはなく、このため、フレームに対する固定箇所に作用する引っ張り力を緩和して、シートの取付け強度を向上できるという効果を奏する。
【００３２】
また、フレームの外周には、シートの縁部を覆うように保護フレームが配置されているため、他の家具等とフレームとが衝突しても、他の家具等によってシートの縁部が傷付けられたり、フレームで他の家具を傷付けたりすることもないという効果を奏する。
【００３３】
請求項２の発明は、請求項１に記載の椅子等の身体支持装置において、前記フレーム及びシートとも、互いに溶着可能な熱可塑性合成樹脂製であり、前記シートの縁部が、前記凹溝に充填したコーキング材と、前記傾斜面において行った溶着とによって前記フレームに固定され、前記保護フレームを前記フレームの前記傾斜面に続く裏面に対してネジ締着したものである。
【００３４】
このように、フレームの外周のうち半径外側の面に設けた凹溝に充填したコーキング材と、それに隣接する傾斜面において行った溶着とによってフレームに固定されているから、シートのフレームに対する固定（張設）強度が大きく、強固な張りの身体支持部を提供することができる。また、保護フレームにより、前記コーキング材や溶着部を覆って外観を向上させることができるという効果を奏する。
【００３５】
そして、請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載した椅子等の身体支持装置において、前記フレームを椅子における背凭部用フレームとしたとき、当該フレームを、上部梁と、下部梁と、この上下梁の左右両側端間をつなぐ左右両側梁とを一体的に環状に連接形成し、且つ前記左右両側梁を側面視で弓型状に形成することにより、前記フレームよりも内径側に位置するシートにて支持された人の背中側が前記上部梁に当接しないように構成されているものである。
【００３６】
この構成により、背凭部用フレームよりも内径側に張設されたシートに、凭れる人の背中側が支持されたとき、上部梁が背中側から離れた後側に位置するから、この上部梁に凭れる人の背中側や首筋等が直接当接せず、座り心地が向上するという効果を奏する。
【００３７】
さらに、請求項４に記載の発明は、請求項３に記載した椅子等の身体支持装置において、前記フレームを椅子における背凭部用フレームとしたとき、前記保護フレームには、背凭部の高さ方向の中途部の上下方向に適宜長さにわたって、前記フレームの前記凸湾曲状の表面よりも前方向に突出する保護エッジ部が一体的に設けられているものである。この構成によれば、背凭部用フレームが机天板の縁等他の部材や家具等に衝突したとき、保護エッジ部が先に衝突し、フレームの表面に巻回しているシートを傷付けることがないから、張設したシートの耐久性も向上するという効果を奏する。
【００３８】
さらに、請求項５に記載の発明は、椅子等の身体支持装置の製造方法において、合成樹脂製の枠状のフレームにおける外周面のうち表面側の断面形状を凸湾曲状に形成する一方、前記フレームの外周面のうち裏面側における半径外側部位には、環状の凹溝が、フレームの全周にわたって延びるように設け、前記環状の凹溝に、前記シートの縁部と共に熱可塑性のコーキング材を充填固化し、次いで、人の身体を受ける弾性を有する織物またはネット状素材からなるシートの縁部を、前記フレームの凸湾曲状の表面側から前記凹溝を超えて裏面側の傾斜面にて融着させて仮止めし、次いで、前記フレーム及びシートを適宜時間加熱することにより、前記コーキング材を一旦溶融させてのち冷却し、前記シートに３次曲面となる張力付与して前記フレームに固定し、その後前記フレームの裏面側から断面略Ｌ字状の保護フレームをネジ締着により固定したものである。
【００３９】
この製造方法によれば、フレームにシートの張りむらや皺が発生せず、また、フレームの内径部の空間に張られたシートは３次元曲面を形成し、支持する人の当り面に良くフィットすることができる。さらに、前記シートの３次元曲面を形成するために、高価な成形金型を使用する必要がないから製造コストを大幅に低減できるという顕著な効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  椅子の斜視図である。
【図２】  フレーム及び保護フレームの斜視図である。
【図３】  フレーム及び保護フレームの断面図である。
【図４】  フレーム及び保護フレームを上から見た図である。
【図５】  図１のＶ−Ｖ線矢視断面図である。
【図６】  図１のVI−VI線矢視断面図である。
【図７】  製造方法の各段階を示し、（ａ）はコーキング材を充填塗布した図、（ｂ）は傾斜面にてネットの縁部を仮止めした図、（ｃ）は加熱した状態の図、（ｄ）は徐冷後の図である。
【図８】（ａ）、（ｂ）及び（ｃ）は共に従来例を示す図である。
【符号の簡単な説明】
１  身体支持装置の一例としての椅子
２  座体
３  背凭
４  フレーム
５  保護フレーム
６  ネット
４  保護エッジ
１２  凹溝
１３  フレームの表面のネット載置面
１４  フレームの外周の傾斜面
１５  コーキング材
１７  仮止め部
【図１】
0003852677.tif 000002
【図２】
0003852677.tif 000003
【図３】
0003852677.tif 000004
【図４】
0003852677.tif 000005
【図５】
0003852677.tif 000006
【図６】
0003852677.tif 000007
【図７】
0003852677.tif 000008
【図８】
0003852677.tif 000009