(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
非電導性のチューブに進退自在に挿通され、前記チューブの先端から突出すると自身の弾性回復力によってループ状に拡開し、前記チューブの内部に引き込むことによって狭窄するループ部を有するワイヤ部材を備えた高周波スネアにおいて、
前記ワイヤ部材のループ部は、ループ状の第１の導電性ワイヤと、ループ状の第２の導電性ワイヤとが、ループ状の絶縁線を介して接合されてサンドイッチ構造に構成され、
高周波電流が前記第１の導電性ワイヤから前記第２の導電性ワイヤに、または、前記第２の導電性ワイヤから前記第１の導電性ワイヤに流れるように構成されることを特徴とする高周波スネア。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は内視鏡に使用される高周波スネアに関する。
【０００２】
【従来の技術】
特開平５−１７６９４１号公報に開示された高周波スネアは、１本の導電性ワイヤを途中で折り曲げてループ部を形成することにより構成されている。この高周波スネアは、前記ワイヤによって単極子が形成されるので、一般にモノポーラスネアと呼ばれている。モノポーラスネアは、前記ワイヤと、被検者の背中等に当てられた対極板との間に高周波電流を流すことにより、前記ワイヤに接触する生体組織を切断する。しかし、このモノポーラスネアは、対極板と被検者との接触面が小さいと、その部分に電流が集中して熱傷を生じるという欠点がある。
【０００３】
また、特開平９−１７３３４８号公報には、高周波スネア内に双極子が形成されるバイポーラスネアが開示されている。このバイポーラスネアは、２本の導電性ワイヤの先端を、絶縁物を介して連結することにより、ループ部が形成されている。そして、前記２本の導電性ワイヤを生体組織に接触させて高周波電流を流すと、導電性ワイヤ間の生体組織に高周波電流が流れ、前記生体組織が切断される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記従来の高周波スネアは、２本の導電性ワイヤの間隔が一定でないため、間隔の狭い部分に電流が流れやすく、間隔の広い部分には十分な電流が流れないという欠点があった。十分な電流が生体組織に流れないと、該生体組織は機械的に強引に切断されるため、その切断部分から出血するという欠点があった。
【０００５】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、生体組織に均一な電流を流すことのできる高周波スネアを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記目的を達成するために、非電導性のチューブに進退自在に挿通され、前記チューブの先端から突出すると自身の弾性回復力によってループ状に拡開し、前記チューブの内部に引き込むことによって狭窄するループ部を有するワイヤ部材を備えた高周波スネアにおいて、前記ワイヤ部材のループ部は、ループ状の第１の導電性ワイヤと、ループ状の第２の導電性ワイヤとが、ループ状の絶縁線を介して接合されてサンドイッチ構造に構成され、高周波電流が前記第１の導電性ワイヤから前記第２の導電性ワイヤに、または、前記第２の導電性ワイヤから前記第１の導電性ワイヤに流れるように構成されることを特徴とする。
【０００７】
本発明によれば、ワイヤ部材のループ部を生体組織に接触させて電圧を印加すると、高周波電流は、第１の導電性ワイヤから第２の導電性ワイヤに生体組織を介して流れる。生体組織を流れる高周波電流は、ワイヤ部材との接触部分に集中して流れ、この部分を焼灼する。ところで、高周波電流は、第１の導電性ワイヤと第２の導電性ワイヤとの間隔が狭い部分ほど流れやすい。本発明の高周波スネアは、絶縁体の厚さを一定にすることにより、２本の導電性ワイヤの間隔をループ部全体に渡って略一定にすることができる。したがって、本発明によれば、前記ループ部に接触する生体組織全体に渡って略均一な高周波電流を流すことができ、該生体組織を確実に焼灼することができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下添付図面に従って本発明に係る高周波スネアの好ましい実施の形態について詳述する。
図１は、本発明の実施の形態に係る高周波スネア１０の全体構成図である。
同図に示すように、高周波スネア１０は主として、手元操作部１２と、挿入部１４とから構成され、挿入部１４は、チューブ１６と操作ワイヤ１８とから構成される。操作ワイヤ１８は、絶縁材で形成されたチューブ１６に進退自在に挿通され、この操作ワイヤ１８の先端部には、ループ状のスネアワイヤ２０が形成されている。このスネアワイヤ２０は、チューブ１６の先端から突出すると自身の弾性回復力によってループ状に拡開し、チューブ１６の内部に引き込むことによって狭窄するように構成されている。
【０００９】
一方、手元操作部１２は、操作部本体２２にスライダ２４が軸方向にスライド自在に支持され、前記操作部本体２２には指掛け部２６が形成されている。この操作部本体２２には前記チューブ１６が接続され、また、前記スライダ２４には、前記操作ワイヤ１８が接続されている。これにより、指掛け部２６に指を掛けてスライダ２４をスライド操作すると、操作ワイヤ１８がチューブ１６内で引っ張られ、スネアワイヤ２０がチューブ１６の先端に対して出没される。なお、図１の符号２８は、高周波発生電源に連結されるコネクタである。
【００１０】
前記操作ワイヤ１８のスネアワイヤ２０は、図２に示すように、第１の導電性ワイヤ３０と第２の導電性ワイヤ３２とを、絶縁線３４を介して接合させたサンドイッチ構造で構成される。前記第１のワイヤ３０、第２のワイヤ３２、及び絶縁線３４はそれぞれ、連結管３１、３３、３５を介してループ状に形成される。
前記絶縁線３４の材質は、適切な強度及び耐熱性を有する電気絶縁材料、例えばフッ素ゴム等が使用される。前記フッ素ゴム等の弾性材料を絶縁線３４の材料に使用した場合、この絶縁線３４によって前記スネアワイヤ２０の弾性回復力が増加する。したがって、多数回使用してもスネアワイヤ２０の弾性回復力が低下しにくく、高周波スネア１０は、長期間の使用に耐えることができる。
【００１１】
また、第１のワイヤ３０と第２のワイヤ３２は、互いに絶縁された状態で前記チューブ１６に内装される。例えば、前記チューブ１６が絶縁材からなる場合には、図２に示したように、第２のワイヤ３２（又は第１のワイヤ３０）のみを絶縁チューブ３６で被覆する。なお、チューブ１６内における第１のワイヤ３０と第２のワイヤ３２との絶縁方法はこれに限定するものではない。例えば、両方のワイヤ３０、３２をそれぞれ絶縁チューブで被覆したり、チューブ１６の内部を絶縁壁により各ワイヤ３０、３２用の通路に仕切ってもよい。
【００１２】
次に上記の如く構成された高周波スネア１０の作用について説明する。
まず、図示しない内視鏡の挿入部を被検者の体腔内に挿入した後、その内視鏡の鉗子チャンネルに高周波スネア１０の挿入部１４を挿入する。このとき、スライダ２４を、操作部本体２２の指掛け部２６側に一杯に引いておき、操作ワイヤ１８のスネアワイヤ２０をチューブ１６の内部に収納した状態で挿入する。
【００１３】
次に、内視鏡の観察下で、内視鏡の挿入部を操作して高周波スネア１０の先端部を図３のポリープ３８の付近に誘導する。そして、スライダ２４を操作部本体２２にスライドさせて、操作ワイヤ１８先端のスネアワイヤ２０をチューブ１６の先端から突出させ、自身の弾性復元力によってループ状に拡開させる。
次いで、内視鏡の操作と高周波スネア１０の進退操作を組み合わせて操作ワイヤ１８のスネアワイヤ２０をポリープ３８に引っ掛けた後、スネアワイヤ２０をチューブ１６に引き込んでいき、図３に示すようにスネアワイヤ２０でポリープ３８を緊縛する。そして、この状態で、図示しない高周波電源から操作ワイヤ１８に高周波を供給する。
【００１４】
高周波の電流は、図４に示すように、第１のワイヤ３０から第２のワイヤ３２（又は第２のワイヤ３２から第１のワイヤ３０）に、生体組織を介して流れる。このとき、生体組織に流れる高周波電流は、スネアワイヤ２０との接触部分に集中して流れ、この部分を焼灼する。
ところで、高周波電流は、第１のワイヤ３０と第２のワイヤ３２との間隔が狭い部分ほど流れやすい。本実施の形態の高周波スネア１０は、第１のワイヤ３０と第２のワイヤ３２は、絶縁線を介して接合されているので、スネアワイヤ２０全体に渡って略同じ間隔である。したがって、スネアワイヤ２０と接触する生体組織には全体に渡って、略均一な高周波電流が流れる。これにより、前記生体組織に過不足なく高周波電流が流れるので、該生体組織を確実に焼灼することができる。
【００１５】
次いで、操作ワイヤ１８に高周波電流を供給しながら、スネアワイヤ２０をさらにチューブ１６内に引き込み、スネアワイヤ２０を狭窄する。これにより、生体組織とスネアワイヤ２０との接触部分が移動し、該接触部分の生体組織が順次焼灼されて、ポリープ３８が切断される。
このように、本実施の形態の高周波スネア１０によれば、第１のワイヤ３０から第２のワイヤ３２に均一な高周波電流が流れるので、スネアワイヤ２０と接触する生体組織を確実に焼灼することができる。
【００１６】
なお、上述した実施の形態の高周波スネア１０は、高周波ナイフやパピロトミーナイフ等にも応用することができる。即ち、生体組織と接触するワイヤ部分を、２本のワイヤと絶縁線のサンドイッチ構造とすることにより、上述した実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００１７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る高周波スネアは、２本の導電性ワイヤが絶縁体を介して接合されるので、ワイヤ部材に接触する生体組織に均一な高周波電流を流すことができ、出血させることなくポリープ等の病変部を切断することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る高周波スネアの全体構成図
【図２】図１に示したスネアワイヤの構造を説明する説明図
【図３】図１で示した高周波スネアの作用を説明する説明図
【図４】図１で示した高周波スネアの作用を説明する説明図
【符号の説明】
１０…高周波スネア、１２…手元操作部、１４…挿入部、１６…チューブ、１８…操作ワイヤ、２０…スネアワイヤ、２２…操作部本体、３０…第１のワイヤ、３２…第２のワイヤ、３４…絶縁線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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