(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴室内の所定場所に向けて洗剤ノズルから洗剤を散布した後、水ノズルから浴室内に散水して洗浄する浴室の洗浄装置において、
前記洗剤を散布した後の洗剤ノズルに水を散水して洗剤ノズルを洗浄する洗浄水噴射手段を設けたことを特徴とする浴室の洗浄装置。
【請求項２】
浴室内の側壁面に取り付けられた洗浄部に、洗剤を散布する洗剤ノズルと、水を散布する水ノズルとを設け、洗剤ノズルから所定場所に洗剤を散布した後、水ノズルから浴室内に散水して浴室内を洗浄する浴室の洗浄装置において、
前記洗剤を散布した後の洗剤ノズル及び前記洗浄部の洗剤ノズル取り付け部位の周辺部を洗浄する水を噴射する洗浄水噴射手段を設けたことを特徴とする浴室の洗浄装置。
【請求項３】
洗浄水噴射手段を水ノズルに設けた請求項１または２記載の浴室の洗浄装置。
【請求項４】
洗浄水噴射手段からの水の噴出量が水ノズルからの散水量より少なくなるように水の噴出穴を形成した請求項３記載の浴室の洗浄装置。
【請求項５】
洗浄水噴射手段を、水ノズルの散水角度を変化させることにより洗剤ノズル及びその周辺部に洗浄水が噴射されるようにした請求項１〜４いずれか一項に記載の浴室の洗浄装置。
【請求項６】
洗浄水噴射手段を、洗剤ノズルを含む所定範囲に向けて洗浄水を噴射するノズルによって形成した請求項１または２記載の浴室の洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、浴室内に洗剤を散布した後、水を噴射散水することにより、浴室内の浴槽や洗い場を自動洗浄する浴室の洗浄装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
浴室内の洗浄は面倒な作業であると同時に無理な作業姿勢を強いられる重労働を伴う作業でもある。特に高齢者家庭での浴室の洗浄は容易でなく、浴室の自動洗浄のシステムが望まれている。このような要望から本願発明者らは使用後の浴室を自動的に洗浄する浴室洗浄装置を開発した。
【０００３】
図１２は、洗浄装置が設置された浴室の従来例を示す見取り図で、浴室内の側壁面に取り付けられた洗浄装置１０から浴槽１８及び洗い場１９に洗剤を散布し、水を散水して自動洗浄する。洗浄装置１０は、図１３に示すように、浴槽１８の広い範囲に洗剤を散布する浴槽洗剤ノズル１１、洗剤が散布された後の浴槽１８に散水する浴槽水ノズル１２、浴槽１８の汚れの付きやすい特定部分に集中的に洗剤を散布する固定ノズル１３ａ、１３ｂ、洗い場１９に洗剤を散布する洗い場洗剤ノズル１４、洗剤が散布された後の洗い場１９に散水する洗い場水ノズル１５を備えて構成されている。
【０００４】
この洗浄装置１０は制御部１６からの制御によって、前記浴槽洗剤ノズル１１、洗い場洗剤ノズル１４、固定ノズル１３ａ、１３ｂからの洗剤の散布時間、浴槽水ノズル１２、洗い場水ノズル１５からの散水時間や、洗剤の散布または散水のタイミングが制御され、これらの動作は、浴室外に設置された操作パネル１７の運転スイッチを操作することにより自動運転される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように構成される浴室の洗浄装置の使用は、多くても１日１回の運転であり、次の運転までの間に長い休止時間があり、運転の最終段階では浴室乾燥のための換気が比較的長時間にわたって実施される。このような使用条件下で問題となるのは、洗剤を散布するノズル穴の出口付近に残存した洗剤が乾燥することにより固化してノズルの穴詰まりを生じさせることである。上記のように構成された洗浄装置から散布される洗剤は、適度な濃度に水で希釈した後に各洗剤ノズルから噴霧されるが、外気に曝されるノズル穴の外部に洗剤液が残存していると詰まりを生じやすくなることは避けられない。
【０００６】
また、上記のように壁面に設置した場合には、洗剤ノズルから散布される洗剤の飛沫や垂れが洗浄装置のケース表面に付着し、そのままに放置されたときにはケース表面に固着してシミ状の汚れを定着させてしまうことになる。
【０００７】
本発明の目的とするところは、洗剤使用に伴うノズルの詰まりやケース部の汚れを防止するための洗浄手段を設けた浴室の洗浄装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本願の第１発明は、浴室内の所定場所に向けて洗剤ノズルから洗剤を散布した後、水ノズルから浴室内に散水して洗浄する浴室の洗浄装置において、前記洗剤を散布した後の洗剤ノズルに水を散水して洗剤ノズルを洗浄する洗浄水噴射手段を設けたことを特徴とする。
【０００９】
上記構成によれば、洗剤を散布した後の洗剤ノズルは洗浄水噴射手段からの散水により洗浄されるので、ノズル穴に残存した洗剤やノズル周辺に付着した洗剤は洗い流され、乾燥して固化した洗剤によるノズル穴の詰まりや汚れが防止できる。浴室の洗浄は入浴後に実行されるので、洗浄から次の洗浄までの休止時間が長く、また、洗浄後は浴室乾燥のための換気が行われるため、洗剤が残存または付着していると乾燥固化しやすい環境にあるが、洗剤の散布後に散水により洗浄すると残存する洗剤による弊害を効果的に防止することができる。
【００１０】
また、本願の第２発明は、浴室内の側壁面に取り付けられた洗浄部に、洗剤を散布する洗剤ノズルと、水を散布する水ノズルとを設け、洗剤ノズルから所定場所に洗剤を散布した後、水ノズルから浴室内に散水して浴室内を洗浄する浴室の洗浄装置において、前記洗剤を散布した後の洗剤ノズル及び前記洗浄部の洗剤ノズル取り付け部位の周辺部を洗浄する水を噴射する洗浄水噴射手段を設けたことを特徴とする。
【００１１】
水ノズル及び洗剤ノズルを設けた洗浄部を浴室内の側壁面に取り付けた場合、洗剤ノズルから滴下した洗剤や洗剤飛沫が洗浄部のケース表面に付着する。そこで洗剤ノズルからの洗剤散布後に洗浄水噴射手段からの散水を洗剤ノズルとその周辺部に対して行うと、洗剤ノズルのノズル穴に残存した洗剤や周辺に付着した洗剤も洗い流されるので、洗剤によるノズル穴の詰まりや周辺の汚れを防止することができる。
【００１２】
上記洗浄水噴射手段は、水ノズルに設けて構成することができ、洗剤散布後に浴室内に散水する水ノズルの散水の一部を洗浄水噴射として利用することができ、浴室内の散水時に同時に洗剤ノズルやその周辺の洗浄も行うことができる。
【００１３】
上記洗浄水噴射手段からの水の噴出量は水ノズルからの散水量より少なくなるように水の噴出穴を形成することにより、浴室内への散水量に影響を及ぼすことなく洗浄水噴射を実施することができる。
【００１４】
また、洗浄水噴射手段は、水ノズルの散水角度を変化させることにより洗剤ノズル及びその周辺に洗浄水が噴射されるように構成することもでき、水ノズルの散水角度を可変構造に形成して、浴室内への散水の終了後に散水角度を変えて洗剤ノズルに散水されるようにすると、洗剤ノズル及びその周辺の洗浄を行うことができる。
【００１５】
また、洗浄水噴射手段は、洗剤ノズルを含む所定範囲に向けて洗浄水を噴射するノズルによって形成することもでき、洗剤ノズル及びその周辺に向けて散水する専用のノズルとして構成すれば、より確実に洗剤を洗い流す散水を自在に行うことができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して本発明の一実施形態について説明し、本発明の理解に供する。尚、従来構成と共通する要素には同一の符号を付して、その説明は省略する。
【００１７】
図１に示す浴室の洗浄装置１は、図２、図３に示すように浴室の側壁面に取り付けられて、浴室内の所定場所に洗剤を散布し、その後に散水して浴室内を洗浄できるように構成されている。
【００１８】
この洗浄装置１は、洗剤を散布する洗剤ノズルと水を散水する水ノズルとを、浴槽１８の洗浄用、洗い場１９の洗浄用としてそれぞれに装備している。浴槽１８用の装備として、浴槽１８に隈なく洗剤を散布する浴槽洗剤ノズル１１と、浴槽１８の汚れの付着しやすい特定場所に集中的に洗剤を散布する２つの固定ノズル１３ａ、１３ｂと、洗剤が散布された後の浴槽１８に噴射角度を変化させて浴槽１８の全面に隈なく散水して洗浄すると共に、図１（ｂ）に示すように、ノズルの首部から水を噴射させて前記浴槽洗剤ノズル１１、固定ノズル１３ａ、１３ｂ及び下カバー５の部分に散水する副散水口（洗浄水噴射手段）６を設けた浴槽水ノズル２とを備えている。また、洗い場１９用の装備として、洗い場１９に洗剤を隈なく散布する洗い場洗剤ノズル１４と、洗剤が散布された後の洗い場１９に隈なく散水して洗浄すると共に、前記浴槽水ノズル２と同様に洗い場洗剤ノズル１４と下カバー５に散水する副散水口６が設けられた洗い場水ノズル３とを備えている。
【００１９】
前記浴槽洗剤ノズル１１及び各固定ノズル１３ａ、１３ｂによる洗剤の散布は、図２に示すように、散布方向が固定された固定ノズル１３ａ、１３ｂにより浴槽１８の汚れの付着しやすいコーナー部に洗剤を集中的に噴霧し、ノズル角度が回転変化するように駆動される浴槽洗剤ノズル１１により浴槽１８に隈なく洗剤を噴霧する。浴槽１８に洗剤を散布した後、ノズル角度が回転変化するように駆動される浴槽水ノズル２から噴射して洗剤によって分解され浮き上がった汚れを洗い流す。洗い場１９側の洗浄も同様で、洗い場洗剤ノズル１４から洗い場１９に隈なく洗剤を散布した後、図３に示すように、ノズル角度が回転変化するように駆動される洗い場水ノズル３から洗い場１９に隈なく水を噴射して洗浄する。
【００２０】
噴射角度が回転変化するように駆動して水または洗剤の噴射方向を変える回転噴射機構は、図４に示すように構成されている。図４は浴槽水ノズル２の駆動機構を断面で示したものである。この浴槽水ノズル２は、図１に示す洗浄装置１の本体カバー４内に配置された防水ケースに、固定部材２６により取り付けられる。支持部材２２に支持された回転部材２０をモータ３５によって回転駆動することにより、前記回転部材２０に取付角度αを設けた傾き角度で取り付けられたノズル取付軸２７が、図示するように回転中心軸２１に対して角度αで回転することにより、継ぎ手２５から回転部材２０、ノズル取付軸２７に給水され、ノズル先端部２８の先端開口から噴射される水の噴射角度を回転変化させる。ノズル先端部２８は、図５（ａ）（ｂ）に示すように、絞り部２９とＶ溝３０との作用により偏平に広がるライン状に水が噴射できるように形成されている。洗い場水ノズル３も同様に構成され、狭い範囲に強い噴流を当て、この噴流を広い角度範囲に噴射することによって、浴槽１８及び洗い場１９を満遍なく洗浄する。
【００２１】
浴槽洗剤ノズル１１及び洗い場洗剤ノズル１４も同様に噴射角度が回転変化するように構成されているが、洗剤を霧状に噴霧するため、図６に示すように、ノズル先端部３３の構造が異なっており、洗剤の噴出部に旋回流を発生させる旋回用チップ３１と絞り部３２とを設けて構成している。また、固定ノズル１３ａ、１３ｂは、図７に示すように、旋回用チップ３６に中心穴のない構造を採用しているため、洗剤の噴霧量は少ないが旋回が大きく、特定された対象範囲に大きく広がった洗剤噴霧ができるように構成されている。
【００２２】
上記構成になる洗浄装置１を用いた浴室の洗浄動作は、基本的に図８に示すような手順で実行される。洗浄装置１の運転は、図２、図３に示すように、操作パネル１７からの操作入力（運転スイッチＯＮ）によって起動する制御部１６により制御されて自動運転するので、浴室の使用後に浴槽排水栓を抜いて浴槽１８内の残り湯の排水を始めた後、操作パネル１７の運転スイッチをＯＮに操作すると、浴槽１８内からの排水に必要となる所定時間Ｔ０１の経過後、浴槽水ノズル３及び洗い場水ノズル４から予備洗浄のための散水を行い、この後所定時間Ｔ０２待機した後、浴槽洗剤ノズル１１、洗い場洗剤ノズル１４、固定ノズル１３ａ、１３ｂからそれぞれ洗剤を噴霧する。洗剤による汚れの分解に必要な時間Ｔ０３の経過後に再び浴槽水ノズル２及び洗い場水ノズル３から散水して洗剤と共に分解した汚れを洗い流す。この一連の洗浄動作が終了した後、一定時間の換気運転を行って浴室を乾燥させる。
【００２３】
以上説明したように構成された浴室の洗浄装置１が運転される頻度は、１日１回の入浴としても洗浄から次の洗浄までに長い休止時間があり、また、上記したように洗浄後には浴室乾燥のために換気が比較的長い時間にわたって実施される。このような洗浄装置１の使用環境では、洗浄装置１に設けられた浴槽洗剤ノズル１１、固定ノズル１３ａ、１３ｂ、洗い場洗剤ノズル１４の洗剤噴出穴付近に洗剤が残留していると休止時間や乾燥時間に乾燥して固化し、ノズル穴を詰まらせる恐れがある。また、各洗剤噴出穴から噴霧される洗剤の飛沫や垂れが周辺部に付着するが、この洗剤の付着を放置したままにすると、ケース表面等にシミ状の汚れを定着してしまう恐れもある。この残留洗剤による汚損対策として、先に説明したように、浴槽水ノズル２と洗い場水ノズル３とに、それぞれ副散水口６を設けて付着残存している洗剤を散水により除去する。
【００２４】
この副散水口６は、浴槽水ノズル２及び洗い場水ノズル３に設けられて、浴槽１８及び洗い場１９に散水するとき、同時に各洗剤ノズル１１、１４、各固定ノズル１３ａ、１３ｂおよびそれらの周辺部に散水して、残留している洗剤を洗い流すように構成される。図５に浴槽水ノズル２に設けられた副散水口６の構成を示しており、ノズル取付軸２７に所定角度βで開口させた副散水口６から、ノズル先端部２８から噴射させる散水の一部を噴出させる。この水噴射口６からの水の噴出量は、図５（ｃ）に示すようにノズル軸２７の円周方向に形成する副散水口６の開口をノズル先端部２８からの噴出量の１／８〜１／１０程度になるような開口面積に形成する。この副散水口６から水を噴出させ、図４に示したように浴槽水ノズル２（洗い場水ノズル３も同様）からの散水方向を回転変化させる機構により浴槽水ノズル２が回転駆動されることにより、図１（ｂ）に示すように浴槽水ノズル２を中心とする円周方向の所定範囲に散水がなされ、その散水範囲に含まれる浴槽洗剤ノズル１１、固定ノズル１３ａ、１３ｂが水で洗浄される。
【００２５】
また、同時に図９に示すように、下カバー５の表面にも散水されるので、下カバー５に付着した洗剤も洗い流される。これと同様の構成が、洗い場水ノズル３にも設けられており、洗い場１９を洗浄する散水時に水噴射口６から水を噴出させて洗い場洗剤ノズル１４及び下カバー５の表面を洗浄する。浴槽水ノズル２及び洗い場水ノズル３からの散水は、図８に示した手順のように洗剤噴霧後に実行されるので、各洗剤ノズル１１、１４の噴出口付近に残存している洗剤や、飛沫や垂れとなって下カバー５に付着した洗剤も洗い流されるので、洗剤の乾燥固化によるノズル詰まりやカバー汚染等を発生させない。
【００２６】
この浴槽洗剤ノズル１１、固定ノズル１３ａ、１３ｂ、洗い場洗剤ノズル１４及び下カバー５に残存する洗剤を散水により洗い流す洗浄水噴射手段の構成は、図１０に示すように構成することもできる。
【００２７】
図１０は、水圧により水の噴射角度方向が変化するように構成した浴槽水ノズル７または洗い場水ノズル８の構成を模式的に示しており、フレキシブル構造に形成されたノズル取付軸３６は軸方向に装着されたバネ部材３７により、給水される水の水圧が無いとき、あるいは弱いときにはノズル取付軸３６は図１０（ｂ）に示すようにバネ部材３７の付勢により屈曲している。浴槽１８または洗い場１９に散水する所定水圧が加わったときには、その水圧がバネ部材３７の付勢圧より大きくなるように設定しておくことにより、図１０（ａ）に示すように水圧によりノズル取付軸３６は直線状もしくは屈曲角度が小さくなって所定の散水方向に水を噴射させる。従って、この構成による場合には、浴槽水ノズル７または洗い場水ノズル８への水の送給圧力を調整することにより、水の噴射角度が変わるので、これを図１０（ｃ）に示すように、ノズル回転機構（図４参照）に取り付けると、水圧を強くしたときには浴槽１８または洗い場１９への散水を行うことができ、水圧を弱くしたときには各洗剤ノズル１１、１４及び固定ノズル１３ａ、１３ｂ、更には下カバー５に散水して、付着残存する洗剤を洗い流すことができる。
【００２８】
尚、上記したような洗剤ノズルやカバー部分を散水により洗浄する洗浄水噴射手段は、別途に専用の散水ノズルを所定方向に向けて、所定のタイミングで散水することによっても構成することができる。
【００２９】
以上説明した洗浄装置１は、図２、図３に示したように浴室の側壁面に取り付けるように構成されているが、図１１に示すように、浴室の天井面に取り付けるように構成することもできる。このような天井面設置構造の洗浄装置９の場合においては、洗剤が装置のカバー３４部分に垂れることはないので、洗浄水噴射手段は各洗剤ノズル１１、１４、１３ａ、１３ｂを集中的に洗浄する構成でよく、各水ノズル２、３は図５に示した副散水口６を設けた構造を採用して、副散水口６からの散水量をより少なくして構成することができる。
【００３０】
【発明の効果】
以上の説明の通り本発明によれば、洗剤ノズルの噴射口付近に残存した洗剤や装置カバー部分に垂れた洗剤を散水により洗い流すことができるので、洗浄装置の運転が休止している間や浴室乾燥のための換気により付着残存している洗剤の乾燥固化によりノズル詰まりや汚れの定着が防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る洗浄装置で（ａ）は外観構成、（ｂ）は洗浄水の噴射状態を示す斜視図。
【図２】浴槽への洗剤散布状態を示した浴室の見取り図。
【図３】洗い場への散水状態を示した浴室の見取り図。
【図４】水ノズルの散水角度の変化機構を示す断面構成図。
【図５】水ノズルの構造を示す（ａ）は断面図、（ｂ）はノズル構造図、（ｃ）は副散水口の形成構造図。
【図６】洗剤ノズルの構造を示す断面図。
【図７】固定ノズルの構造を示す断面図。
【図８】洗浄装置の基本的な運転手順を示すフローチャート。
【図９】副散水ノズルによる下カバーの洗浄の状態を示す側面構成図。
【図１０】洗浄水噴射手段の別実施態様の（ａ）は浴槽洗い場散水時、（ｂ）は洗剤ノズル及び下カバー洗浄時、（ｃ）はその取付構造を示す模式図。
【図１１】浴室の天井面に設置する洗浄装置の例を示す斜視図。
【図１２】従来例の洗浄装置の設置状態を示す浴室の見取り図。
【図１３】従来構成に係る洗浄装置の外観を示す斜視図。
【符号の説明】
１、９  洗浄装置
２  浴槽水ノズル
３  洗い場水ノズル
５  下カバー
６  副散水口（洗浄水噴射手段）
１１  浴槽洗剤ノズル
１３ａ、１３ｂ  固定ノズル
１４  洗い場洗剤ノズル
１８  浴槽
１９  洗い場
３６  ノズル取付軸（洗浄水噴射手段）
３７  バネ部材（洗浄水噴射手段）
【図１】
0003754532.tif 000002
【図２】
0003754532.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003754532.tif 000008
【図８】
0003754532.tif 000009
【図９】
0003754532.tif 000010
【図１０】
0003754532.tif 000011
【図１１】
0003754532.tif 000012
【図１２】
0003754532.tif 000013
【図１３】
0003754532.tif 000014