(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
（１）マンガン化合物と塩基性化合物とを反応させてマンガン水酸化物を得る工程、（２）該マンガン水酸化物を酸化させてマンガン酸化物シードを得る工程、（３）該マンガン酸化物シードの存在下で、マンガン化合物と塩基性化合物とを反応させながら、酸化させてマンガン酸化物シードを粒子成長させる工程、（４）粒子成長させた該マンガン酸化物とリチウム化合物とを反応させる工程、または該マンガン酸化物を酸と反応させプロトン置換マンガン酸化物とした後、リチウム化合物と混合するかあるいはリチウム化合物と反応させる工程、（５）該反応物または該混合物を加熱焼成する工程からなることを特徴とするマンガン酸リチウムの製造方法。
【請求項２】
０．４〜５０μｍの平均粒子径を有することを特徴とする請求項１記載のマンガン酸リチウムの製造方法。
【請求項３】
第１の工程において、マンガン化合物と塩基性化合物とを反応させる時に、部分中和することを特徴とする請求項１記載のマンガン酸リチウムの製造方法。
【請求項４】
前記部分中和後に溶液中に残存するマンガンイオンの濃度が５〜６０ｇ／ｌになるように部分中和することを特徴とする請求項３記載のマンガン酸リチウムの製造方法。
【請求項５】
第２の工程において、酸化性の気体又は酸化剤により酸化させることを特徴とする請求項１記載のマンガン酸リチウムの製造方法。
【請求項６】
酸化性の気体が空気、酸素もしくはオゾンであり、又は酸化剤が過酸化水素水もしくはぺルオキソ二硫酸塩であることを特徴とする請求項５記載のマンガン酸リチウムの製造方法。
【請求項７】
第３の工程において、マンガン化合物と塩基性化合物とを反応させる時に、部分中和することを特徴とする請求項１記載のマンガン酸リチウムの製造方法。
【請求項８】
前記部分中和後に溶液中に残存するマンガンイオンの濃度が５〜６０ｇ／ｌになるように部分中和することを特徴とする請求項７記載のマンガン酸リチウムの製造方法。
【請求項９】
第３の工程において、マンガン化合物の溶液と塩基性化合物の溶液とを同時に前記マンガン酸化物シードを含む溶液中に添加することを特徴とする請求項１記載の製造方法。
【請求項１０】
第３の工程において、酸化性の気体又は酸化剤により酸化させることを特徴とする請求項１記載のマンガン酸リチウムの製造方法。
【請求項１１】
酸化性の気体が空気、酸素もしくはオゾンであり、又は酸化剤が過酸化水素水もしくはぺルオキソ二硫酸塩であることを特徴とする請求項１０記載のマンガン酸リチウムの製造方法。
【請求項１２】
第４の工程において、マンガン酸化物と反応させる酸が塩酸、硫酸、硝酸及びフッ酸から選ばれる１種以上であることを特徴とする請求項１記載のマンガン酸リチウムの製造方法。
【請求項１３】
第４の工程において、マンガン酸化物またはプロトン置換マンガン酸化物とリチウム化合物との反応を水熱処理により行うことを特徴とする請求項１記載のマンガン酸リチウムの製造方法。
【請求項１４】
第４の工程において、マンガン酸化物またはプロトン置換マンガン酸化物とリチウム化合物との反応を酸化性の気体又は酸化剤を供給しながら行うことを特徴とする請求項１記載のマンガン酸リチウムの製造方法。
【請求項１５】
酸化性の気体が空気、酸素もしくはオゾンであり、又は酸化剤が過酸化水素水もしくはぺルオキソ二硫酸塩であることを特徴とする請求項１４記載のマンガン酸リチウムの製造方法。
【請求項１６】
第５の工程において加熱焼成した後、圧密処理することを特徴とする請求項１記載のマンガン酸リチウムの製造方法。
【請求項１７】
マンガン化合物が硫酸マンガン、塩化マンガン及び硝酸マンガンから選ばれる１種以上であることを特徴とする請求項１記載のマンガン酸リチウムの製造方法。
【請求項１８】
リチウム化合物が水酸化リチウム、炭酸リチウム、炭酸水素リチウム、塩化リチウム及び硫酸リチウムから選ばれる１種以上であることを特徴とする請求項１記載のマンガン酸リチウムの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、リチウム電池の正極材料などに有用な化合物であるマンガン酸リチウムの製造方法、及びその製造方法で得られるマンガン酸リチウムを用いてなるリチウム電池に関する。
【０００２】
【従来の技術】
リチウム二次電池は高電圧で、充放電サイクル特性に優れ、且つ軽量、小型であるため、近年急速に普及してきており、特に４Ｖ級の高起電力のものが求められている。このようなリチウム二次電池としてコバルトまたはニッケルとリチウムとの複合酸化物を正極活物質として用いたものが知られているが、コバルトやニッケルは高価であり、また将来的な資源の枯渇が問題とされている。
【０００３】
マンガンとリチウムとの複合酸化物である化学式ＬｉＭｎ2Ｏ4などで表されるスピネル型の結晶構造を有するマンガン酸リチウムは、４Ｖ級のリチウム二次電池の正極活物質として有用であり、また原料となるマンガンが安価で資源的に豊富であるので、コバルト酸リチウムやニッケル酸リチウムに替わるものとして有望である。
【０００４】
正極活物質は各種の添加剤とを混練、成形するか、あるいはさらに溶剤を加えてペースト状にして基板に塗布される。従来の湿式法によるマンガン酸リチウムは粒子径の小さいものしか得られず、これを焼成して粒子成長させても所望の大粒子が得られないため、充填密度が低く一定体積中に多量に充填できないので、高いエネルギー密度が得られないという問題がある。一般的に粉体の粒子径を大きく（比表面積を小さく）すると、充填密度は高くななるといわれており、大粒子径のマンガン酸リチウムが求められている。
【０００５】
特開平１０−１９４７４５号公報には、マンガン酸化物とリチウム塩とを混合し一次焼成した後、機械的粉砕などによって結晶性を低下させる処理を行い、さらに二次焼成してマンガン酸リチウムの粒子径を大きくする方法が開示されている。しかし、この方法ではマンガン化合物とリチウム化合物の反応性が悪いため、高温で焼成を行っても均質な組成が得られ難く、格子欠陥の多いマンガン酸リチウムになり、またこれは粒子を焼結させた不均一な焼結体であるので、粒子径や粒子形状の制御が困難である。
【０００６】
特開平１０−１７２５６７号公報には、二酸化マンガンまたはマンガン化合物とリチウム化合物とを水溶液中で混合し、スプレードライヤーで乾燥、造粒した後、焼成する方法が、また特開平１０−２９７９２４号公報には、マンガン酸リチウム粉末を合成し、これを圧密、塊成化し、さらには分級、顆粒化した後焼成する方法が開示されている。これらの方法では基体となるマンガン酸リチウムは格子欠陥が少なく均一な組成のものになるが、粒子径、粒子径状の制御が困難であることや、最終的に得られる粒子が不均一な焼結体であるといった問題は解決されていない。
【０００７】
【発明が解決しようとする問題点】
本発明は以上に述べた従来技術の問題点を克服し、高エネルギー密度のリチウム電池に適した粒子径が大きくて充填密度が高い、しかも粒子径や粒子径状が均一で、さらには格子欠陥の少ない均一な組成のマンガン酸リチウムを工業的、経済的に有利に製造する方法を提供するものである。
【０００８】
本発明者らは鋭意研究を重ねた結果、溶液中でマンガン化合物と塩基性化合物とを反応させ、酸化してマンガン酸化物シードを得、このマンガン酸化物シードが存在する溶液中でマンガン化合物と塩基性化合物とを反応させ、酸化して所望の大粒子にまで成長させれば、これを用いて合成したマンガン酸リチウムは粒子径が大きく粒度分布や粒子径状が均一のものが製造できること、さらにはこのマンガン酸化物とリチウム化合物とを溶液中で反応させるか、または反応性を向上させるためマンガン酸化物のマンガンの一部をプロトンで置換してリチウム化合物と混合するかあるいは溶液中で反応させた後、加熱焼成すれば結晶性が優れた大粒子径のマンガン酸リチウムが得られることを見出した。
【０００９】
すなわち、本発明は（１）マンガン化合物と塩基性化合物とを反応させてマンガン水酸化物を得る工程、（２）該マンガン水酸化物を酸化させてマンガン酸化物シードを得る工程、（３）該マンガン酸化物シードの存在下で、マンガン化合物と塩基性化合物とを反応させながら、酸化させてマンガン酸化物シードを粒子成長させる工程、（４）粒子成長させた該マンガン酸化物とリチウム化合物とを反応させる工程、または該マンガン酸化物を酸と反応させプロトン置換マンガン酸化物とした後、リチウム化合物と混合するかあるいはリチウム化合物と反応させる工程、（５）該反応物または該混合物を加熱焼成する工程からなることを特徴とするマンガン酸リチウムの製造方法及びその製造方法で得られたマンガン酸リチウムを正極活物質として用いることを特徴とするリチウム電池に関する。
【００１０】
【発明実施の形態】
本発明では第１の工程として、先ずマンガン化合物と塩基性化合物とを水などの媒液中で反応させてマンガン水酸化物を生成させる。次の第２の工程において酸化レベルを制御し易くするため、このマンガン水酸化物を生成させる反応は不活性ガス雰囲気中で行うのが好ましい。不活性ガスとして窒素ガスを用いるのが工業的、経済的に有利である。第１の工程、及び後述の第３の工程ではマンガン化合物として水溶性マンガン化合物を用いても、難水溶性マンガン化合物を酸溶液として用いても良いが、水溶性のものが好ましい。水溶性マンガン化合物としては硫酸マンガン、塩化マンガン、硝酸マンガンなどの無機マンガン化合物や、酢酸マンガンなどの有機マンガン化合物などを用いることができ、無機マンガン化合物が好ましい。また、塩基性化合物としては水酸化ナトリウム、水酸化カリウム、水酸化リチウムなどの水酸化アルカリ金属化合物や、アンモニアガス、アンモニア水などのアンモニウム化合物を用いることができる。
【００１１】
第１工程において、マンガン化合物を当モル以上の塩基性化合物により、全量を中和反応させても良く、あるいは当モルより少ない量の塩基性化合物により、部分中和しても良い。マンガン化合物の部分中和により生成させた水酸化マンガンは粒子径が大きくなるので部分中和が好ましい。部分中和後に媒液中に残存するマンガンイオンの濃度を５〜６０ｇ／ｌ、好ましくは１０〜４０ｇ／ｌになるように部分中和すると、特に粒子径の大きいものが得られる。
【００１２】
次の第２の工程では、第１の工程で得られたマンガン水酸化物を酸化させてマンガン酸化物シードを生成させる。先に記載の通り、このマンガン酸化物シードの粒子径は、第１の工程で部分中和後の溶液中に残存するマンガンイオン濃度を適宜設定することで調整することができ、残存するマンガンイオンの濃度を前述の５〜６０ｇ／ｌの範囲にするとシードの平均粒子径は０．１〜０．４μｍとなり、特に残存マンガンイオンの濃度を１０〜４０ｇ／ｌの範囲にするとシードの粒子径は最大になり、平均粒子径で０．３〜０．４μｍとなる。酸化反応は生成したマンガン水酸化物を濾過、洗浄後、気相中で行うこともできるが、液相中で空気、酸素、オゾンなどの酸化性の気体を吹き込んだり、過酸化水素水、ぺルオキソ二硫酸塩などの酸化剤を添加して行えば、第１の工程から連続的に行えるので有利である。なかでも、酸化性の気体を用いることが望ましく、酸化性の気体として空気を用いることがさらに望ましい。
【００１３】
第３の工程では第２の工程で得られたマンガン酸化物シードが存在する水などの溶液中で新たに添加したマンガン化合物又は残存するマンガン化合物と新たに添加した塩基性化合物とを反応させながら、前記のように酸化性の気体を吹き込むか、または酸化剤を添加して酸化させシード粒子を成長させる。なかでも、酸化性の気体を用いることが望ましく、酸化性の気体として空気を用いることがさらに望ましい。粒子の成長はマンガン化合物、塩基性化合物の添加量や添加方法などの反応条件を適宜設定することで制御できるので、粒度分布や形状が均一なマンガン酸化物が得られる。マンガン酸化物の酸化程度は適宜設定できるが、一般式Ｍｎ3Ｏ4、あるいは２ＭｎＯ・ＭｎＯ2で表される状態まで酸化するのが好ましい。
【００１４】
第３の工程においてもマンガン化合物と塩基性化合物との反応は、全量中和、部分中和のいずれを用いても良い。全量中和は未反応のマンガン化合物がほとんど残らないので、工業的に有利な方法である。部分中和は微細な粒子径のマンガン酸化物の生成し難く、形状や粒度分布の整った均一なものを得るには有利な方法である。例えば部分中和を行う場合、部分中和後に媒液中に残存するマンガンイオンの濃度を５〜６０ｇ／ｌ、好ましくは１０〜４０ｇ／ｌになるようにするのが望ましく、マンガン化合物の溶液と塩基性化合物の溶液とを並行して添加すると、更に均一な粒子が生成するので好ましい。
【００１５】
第４の工程では、粒子成長させたマンガン酸化物とリチウム化合物とを水などの媒液中で反応させるか、あるいは、粒子成長させたマンガン酸化物を酸と反応させプロトン置換マンガン酸化物とした後、水などの媒液中でリチウム化合物との反応させ、マンガン酸リチウム前駆体とする。あるいはプロトン置換マンガン化合物とリチウム化合物とを固相で混合し、混合物とする。リチウム化合物と反応させるのに先立って、該マンガン酸化物を予め酸と反応させ、プロトン置換マンガン酸化物とするとリチウム化合物との反応性が向上するので好ましい。プロトン置換マンガン酸化物はリチウム化合物と液相で混合するか、または濾別して固相でリチウム化合物と混合することができるが、水などの媒液中で両者を反応させマンガン酸リチウム前駆体とするのがより好ましい。ここでいうマンガン酸リチウム前駆体とは単なるマンガン酸化物とリチウム化合物の混合物ではなく、後記するようにマンガン酸化物の結晶構造中にリチウムイオンが取り込まれたものである。
【００１６】
第４の工程で用いることのできるリチウム化合物としては水酸化リチウム、硝酸リチウム、炭酸リチウム、炭酸水素リチウム、塩化リチウム、硫酸リチウムなどが挙げられるが、中でも水酸化リチウムのような塩基性化合物が反応性が優れているので好ましい。目的とするマンガン酸リチウム中のマンガンとリチウムの組成比は、それらに相当する上記の化合物の反応量から調整することができる。例えばプロトン置換マンガン化合物とリチウム化合物とを水系媒液中で反応させる場合、少量分取した反応液のアルカリ濃度を測定すれば両者の反応量を求めることができる。
【００１７】
本発明におけるプロトン置換マンガン酸化物とは、マンガン酸化物を酸と反応させることにより生成され、マンガン酸化物中のマンガンイオンの一部が水素イオンと置換されているものと推測されるものである。置換された水素イオンは活性を有し、他の陽イオンと交換され易いと推測され、該プロトン置換マンガン酸化物とリチウム化合物とを反応させると、水素イオンとの交換反応によりリチウムイオンがマンガン酸化物中に容易に取り込まれる。酸処理には塩酸、硫酸、硝酸、フッ酸などの無機酸、酢酸、ギ酸などの有機酸が使用できて特に制限は無いが、無機酸がその効果が大きいので好ましく、硫酸、または塩酸であれば工業的に有利に実施できるのでさらに好ましい。添加する酸の濃度は０．０５〜１０Ｎとするのが好ましく、酸の濃度が前記の範囲より低いと必要添加量が多くなり、スラリー濃度も低下してしまうので工業的ではない。また酸濃度が高いとマンガン酸化物が分解し易くなるので好ましくない。
【００１８】
マンガン酸化物とリチウム化合物、またはプロトン置換マンガン酸化物とリチウム化合物とを水などの媒液中で反応させる場合、通常、７０〜２５０℃で行うことができる。この場合、例えば温度が１００℃以下では大気圧下で反応を行うので、耐圧容器を使用する必要がないので実用的であり、一方、１００℃以上では反応が進み易いので好ましい。望ましい温度範囲は８０〜２３０℃であり、さらに望ましくは８５〜１８０℃である。１００℃以上での反応にはオートクレーブなどの耐圧容器を用い、飽和水蒸気圧下、または加圧下で水熱処理しても良い。また、酸化性の気体として空気、酸素、オゾンなど、又は酸化剤として過酸化水素水、ぺルオキソ二硫酸塩などを供給してやれば反応がさらに進む。なかでも、酸化性の気体を用いることが望ましく、酸化性の気体として空気を用いることがさらに望ましい。
【００１９】
第５の工程では、マンガン酸リチウム前駆体、またはプロトン置換マンガン酸化物とリチウム化合物の混合物を加熱焼成してマンガン酸リチウムを製造する。本発明では第３工程の段階でマンガン酸化物粒子を所望とする大粒子のマンガン酸リチウムの粒子径にまで、ほぼ成長させているので、焼成温度としてはこれらがマンガン酸リチウムに相変化する温度以上であればよく、上記の前駆体または混合物の組成、粒度、焼成雰囲気などにより異なるが、概ね２５０℃以上であり、焼結を防ぐために８５０℃以下とするのが好ましく、２８０℃以上、８００℃以下とするのがさらに好ましい。焼成雰囲気は大気中など酸素含有雰囲気であれば特に制限は無く、酸素分圧は適宜設定できる。
【００２０】
加熱焼成により得られたマンガン酸リチウムは適宜必要に応じて粉砕または解砕や、圧密処理を行っても良い。圧密処理はフレットミル、スクリーン成形機、押出し成形機、加圧ローラーやライカイ機などを用いて圧縮成形しても、ミキサーなどを用いて攪拌・造粒しても良く、特に制限は無い。
【００２１】
本発明の方法で得られるマンガン酸リチウムは、一般式ＬｉXＭｎYＯ4で表される化合物であって、式中のＸ、Ｙの値がＸ／Ｙで表して０.３〜１.５の範囲が好ましい。特に一般式ＬｉＭｎ2Ｏ4や、Ｌｉ4/3Ｍｎ5/3Ｏ4などで表されるスピネル型の結晶構造を有するものが好ましく、マンガン酸リチウムの単一相であっても、マンガン酸リチウムとマンガン酸化物の混合物であってもよい。
【００２２】
また、このマンガン酸リチウムは粒度分布や粒子形状が均一であり、０．４〜５０μｍ好ましくは０．８〜３０μｍ、さらに好ましくは１〜２０μｍと平均粒子径が大きいので充填密度が高く、例えばタッピングによる嵩密度を測定すると１．５〜２．２ｇ／ｃｃとなる。従って、正極活物質として成形体やペーストに多量に充填できるので、これを正極として用いるとエネルギー密度の高いリチウム電池が得られる。粒子径が前記の範囲より小さいと所望とする充填密度が得られず、大きいとこれを用いたリチウム電池に所望とする特性が得られない。
尚、ここでいう平均粒子径はレーザー散乱法により測定したもので、比表面積はＢＥＴ法により測定したものである。
【００２３】
次に本発明は上記のマンガン酸リチウムを正極活物質として用いてなるリチウム電池である。本発明でいうリチウム電池とは、負極にリチウム金属を用いた一次電池、及び負極にリチウム金属を用いた充電可能な二次電池、負極に炭素材料、スズ化合物、チタン酸リチウムなどを用いた充電可能なリチウムイオン二次電池のことをいう。本発明のマンガン酸リチウムは格子欠陥が少なく結晶性に優れるため、これを特にリチウムニ次電池の正極活物質として用ると、充放電時に結晶の崩壊が起こり難く、電池特性にも優れたものになる。さらに、スピネル型を主体とする結晶構造を有するものを用いると、２〜３．５Ｖ程度の電位領域で充放電が可能な３Ｖ級や、それが３．５〜４．５Ｖ程度である４Ｖ級のリチウム二次電池が得られ、中でも４Ｖ級のものに有用である。
【００２４】
リチウム電池用正極は、コイン型電池用とする場合には、本発明のマンガン酸リチウム粉体に、アセチレンブラックや、カーボン、グラファイト粉末などの炭素系導電剤や、ポリ四フッ化エチレン樹脂や、ポリビニリデンフルオライドなどの結着剤を添加、混練し、成型して得ることができる。さらに、円筒型、あるいは角型電池用とする場合には、本発明のマンガン酸リチウム粉体に、これらの添加物以外にＮ―メチルピロリドンなどの有機溶剤も添加し、混練してペースト状とし、アルミニウム箔のような金属集電体上に塗布し、乾燥して得ることができる。
【００２５】
リチウム電池の電解液には、電気化学的に安定な、すなわちリチウムイオン電池として作動する電位範囲より広い範囲で、酸化、還元されることのない極性有機溶媒に、リチウムイオンを溶解させたものを使用することができる。極性有機溶媒としては、プロピレンカーボネートやエチレンカーボネート、ジエチルカーボネート、ジメトキシエタン、テトラヒドロフラン、γ−ブチルラクトンなどや、それらの混合液を用いることができる。リチウムイオン源となる溶質には、過塩素酸リチウムや六フッ化リン酸リチウム、四フッ化ホウ素酸リチウムなどを用いることができる。また電極間には多孔性のポリプロピレンフィルムやポリエチレンフィルムが、セパレータとして配置される。
【００２６】
電池の種類としては、ペレット状の正極と負極の間にセパレータを置き、ポリプロピレン製のガスケットのついた封口缶に圧着し、電解液を注入し、密閉したコイン型のものや、正極材料や負極材料を金属集電体上に塗布し、セパレータをはさんで巻き取り、ガスケットのついた電池缶に挿入し、電解液を注入し、封入した円筒型のものなどが挙げられる。また特に電気化学特性を測定することを目的とした三極式の電池もある。この電池は正極と負極以外に参照極も配置し、参照極に対して他の電極の電位をコントロールすることにより、各電極の電気化学的な特性を評価するものである。
【００２７】
マンガン酸リチウムの正極材料としての性能については、負極に金属リチウム等を用いてニ次電池を構成し、適当な電圧範囲を定電流で充放電することにより、その容量を測定することができる。また充放電を繰り返すことにより、容量の変化からそのサイクル特性の良否を判断することができる。
【００２８】
【実施例】
以下に本発明の実施例を示すが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。
【００２９】
実施例１
１．マンガン水酸化物の合成
８．５（モル／ｌ）の水酸化ナトリウム溶液２．５７（ｌ）と、水１．８０５（ｌ）をステンレス製の反応容器に仕込んだ。この中に窒素ガスを５（ｌ／分）で吹き込みながら、硫酸マンガン（ＭｎＳＯ4として８８．０６％含有）３．７４４ｋｇを１５ｋｇの水に溶解した溶液を急速に添加し攪拌しながら７０℃で中和した。その後、７０℃に保ち３時間熟成してマンガン水酸化物を得た。中和後の溶液に残存するマンガンイオンの濃度は３０（ｇ／ｌ）であった。
【００３０】
２．マンガン酸化物シードの合成
得られたマンガンの水酸化物を含む溶液を攪拌しながら、空気／窒素＝１／１の混合ガスを５（ｌ／分）で吹き込み７０℃の温度で酸化し、ｐＨが６．４になった時点で酸化を終了させ、マンガン酸化物シードを調製した。
【００３１】
３．マンガン酸化物シードの成長
得られたマンガン酸化物を含む溶液を７０℃に保ち、攪拌しながら空気／窒素＝１／１の混合ガスを５（ｌ／分）で吹き込み、硫酸マンガン（ＭｎＳＯ4で８８．０６％含有）３．７４４ｋｇを水１６．８４３ｋｇに溶解した水溶液と８．５（モル／ｌ）の水酸化ナトリウム溶液２．５７（ｌ）とを１６時間かけて同時に添加し、中和、酸化させ、マンガン酸化物シードを成長させた。ｐＨが６．４になった時点でスラリーを２０（ｌ）分取し、引き続き空気／窒素＝１／１の混合ガスを５（ｌ／分）で吹き込みながら、硫酸マンガン水溶液と水酸化ナトリウム溶液とを、前記と同じ要領で同時に添加し、マンガン酸化物シードをさらに成長させた。ｐＨが６．４になった時点で成長反応を終了し、濾過、水洗してマンガン酸化物を得た。反応終了時の溶液中に残存するマンガンイオンの濃度は３０（ｇ／l）であった。（試料ａ）
【００３２】
４．プロトン置換マンガン酸化物の合成
マンガン酸化物（Ｍｎ換算７００ｇ）を水に分散させたスラリーをステンレス製反応容器に仕込み６０℃に昇温した。このスラリー中に１モル／ｌの硫酸２．０３９（ｌ）を１時間かけて攪拌しながら添加し、その後２時間反応させてから濾過水洗して、プロトン置換マンガン酸化物を得た。
【００３３】
５．マンガン酸リチウムの前駆体の合成
プロトン置換マンガン酸化物（Ｍｎ換算５００ｇ）を水に分散させたスラリーに水酸化リチウム１水塩５．４４８モルを添加して溶解させた後、水を加えて１．６６７（ｌ）にしガラス製反応容器に仕込んだ。空気を２（ｌ／分）でこのスラリーに吹き込み、攪拌下しながら９０℃に昇温して５時間反応させた後、オートクレーブに移し１３０℃で１時間水熱処理をした。水熱処理後のスラリーを再度ガラス製反応容器に仕込み、空気を２（ｌ／分）で吹き込んで攪拌しながら９０℃で３時間反応を続けた。反応後、温度を６０℃まで冷却してから濾過し、０．１（モル／ｌ）の水酸化リチウム溶液２（ｌ）で洗浄してマンガン酸リチウム前駆体を得た。
【００３４】
６．マンガン酸リチウム前駆体の焼成
マンガン酸リチウム前駆体を１１０℃で１２時間乾燥させた後、空気中で７５０℃で３時間焼成してマンガン酸リチウムを得た。
【００３５】
７．マンガン酸リチウムの圧密処理
焼成後のマンガン酸リチウム２００ｇを小型フレットミル（吉田製作所製）で３０分間圧密粉砕した。（試料Ａ）
【００３６】
実施例２
１．マンガン水酸化物の合成
実施例１と同様の方法でマンガン水酸化物を得た。
【００３７】
２．マンガン酸化物シードの合成
実施例１と同様の方法でマンガン酸化物シードを得た。
【００３８】
３．マンガン酸化物シードの成長
得られたマンガン酸化物シードを含む溶液を７０℃に昇温し、攪拌しながら空気／窒素＝１／１の混合ガスを５（ｌ／分）で吹き込み、硫酸マンガン（ＭｎＳＯ4として８８．０６％含有）３．７４４ｋｇを水１６．８４３ｋｇに溶解した水溶液と、８．５（モル／ｌ）の水酸化ナトリウム溶液２．５７０（ｌ）とを１６時間かけてｐＨを６.５〜７．５に保って同時に添加し、中和、酸化させ、マンガン酸化物シードを成長させた。ｐＨが６．４になった時点でスラリーを２０（ｌ）分取し、空気／窒素＝１／１の混合ガスを５（ｌ／分）で吹き込みながら、硫酸マンガン水溶液と水酸化ナトリウム溶液とを、前記と同じ要領で同時に添加し、マンガン酸化物シードの成長を続けた。ｐＨが６．４になった時点で再度スラリーを２０（ｌ）を分取し、引き続き空気／窒素＝１／１混合ガスを５（ｌ／分）で吹き込みながら、硫酸マンガン（ＭｎＳＯ4として８８．０６％含有）１．８７２ｋｇを水８．４２２ｋｇに溶解した水溶液と、８．５（モル／ｌ）の水酸化ナトリウム１．２８５（ｌ）とを８時間かけてｐＨを６.５〜７．５に保って同時に添加し、マンガン酸化物シードをさらに成長させた。ｐＨが６．４になった時点で成長反応を終了し、濾過、水洗してマンガン酸化物を得た。反応終了時の溶液中に残存するマンガンイオンの濃度は３０（ｇ／l）であった。（試料ｂ）
【００３９】
４．プロトン置換マンガン酸化物の合成
マンガン酸化物（Ｍｎ換算７００ｇ）を水に分散させたスラリーをステンレス製反応容器に仕込み６０℃に昇温した。このスラリー中に１モル／ｌの硫酸２．０３９（ｌ）を１時間かけて攪拌しながら添加し、その後２時間反応させてから濾過水洗して、プロトン置換マンガン酸化物を得た。
【００４０】
５．マンガン酸リチウム前駆体の合成
プロトン置換マンガン酸化物（Ｍｎ換算５００ｇ）を水に分散させたスラリーに水酸化リチウム１水塩を５．４２９モル添加して溶解させた後、水を加えて１．２５（ｌ）にしガラス製反応容器に仕込んだ。空気を２（ｌ／分）で吹き込み、攪拌しながら９０℃に昇温して５時間反応させた後、オートクレーブに移し１３０℃で３時間水熱処理をした。水熱処理後のスラリーを再度ガラス製反応容器に仕込み、空気を２（ｌ／分）で吹き込んで攪拌しながら９０℃で１時間反応を続けた。反応後、温度を６０℃まで冷却してから濾過し、０．１（モル／ｌ）の水酸化リチウム溶液２（ｌ）で洗浄してマンガン酸リチウム前駆体を得た。
【００４１】
６．マンガン酸リチウム前駆体の焼成
実施例１と同様の方法でマンガン酸リチウムを得た。
【００４２】
７．マンガン酸リチウムの圧密処理
実施例１と同様の方法で圧密処理を行った。（試料Ｂ）
【００４３】
実施例３
マンガン水酸化物の合成
硫酸マンガン（ＭｎＳＯ4として８８．０６％含有）３．７４４ｋｇを水１６．８４ｋｇに溶解した溶液をステンレス製反応容器に仕込んだ。この中に窒素ガスを５（ｌ／分）で吹き込み７０℃に昇温し、８．５（モル／ｌ）の水酸化ナトリウム溶液２．５７（ｌ）を１時間かけて攪拌しながら添加し中和した。その後、２時間熟成してマンガン水酸化物を含む溶液を得た。中和後の溶液に残存するマンガンイオンの濃度は３０（ｇ／ｌ）であった。
【００４４】
２．マンガン酸化物シードの合成
実施例１と同様の方法でマンガン酸化物シードを得た。
【００４５】
３．マンガン酸化物シードの成長
得られたマンガン酸化物シードを含む溶液を７０℃に昇温し、攪拌しながら空気／窒素＝１／１の混合ガスを５（ｌ／分）で吹き込み、硫酸マンガン（ＭｎＳＯ4として８８．０６％含有）３．７４４ｋｇを水１６．８４３ｋｇに溶解した水溶液を添加し、続いて８．５（モル／ｌ）の水酸化ナトリウム溶液２．５７（ｌ）を１６時間かけて添加し、中和し酸化させマンガン酸化物シードを成長させた。ｐＨが６．４になった時点でスラリーを２０（ｌ）分取し、空気／窒素＝１／１の混合ガスを５（ｌ／分）で吹き込みながら、硫酸マンガン水溶液と水酸化ナトリウム溶液とを、前記と同じ要領で添加し、マンガン酸化物シードの成長を続けた。ｐＨが６．４になった時点で再度スラリーを２０（ｌ）分取し、引き続き空気／窒素＝１／１混合ガスを５（ｌ／分）で吹き込みながら、硫酸マンガンと水酸化ナトリウムとを、再び前記と同じ要領で添加してマンガン酸化物シードをさらに成長させた。ｐＨが６．４になった時点で成長反応を終了し、濾過、水洗してマンガン酸化物を得た。反応終了時の溶液中に残存するマンガンイオンの濃度は３０（ｇ／l）であった。（試料ｃ）
【００４６】
４．プロトン置換マンガン酸化物の合成
実施例１と同様の方法でプロトン置換マンガン酸化物を得た。
【００４７】
５．マンガン酸リチウム前駆体の合成
プロトン置換マンガン酸化物（Ｍｎ換算５００ｇ）を水に分散させ、この中に水酸化リチウム１水塩５．３７３モルを添加して溶解させた後、水を加えて１．１１１（ｌ）にし、ガラス製反応容器に仕込んだ。空気を２（ｌ／分）で吹き込み、攪拌しながら９０℃に昇温して５時間反応させた後、オートクレーブに移し１３０℃で３時間水熱処理をした。水熱処理後のスラリーを再度ガラス製反応容器に仕込み、空気を２（ｌ／モル）で吹き込み、攪拌しながら９０℃で１時間反応を続けた。反応後、温度を６０℃まで冷却してから濾過し、０．１（モル／ｌ）の水酸化リチウム溶液２（ｌ）で洗浄してマンガン酸リチウム前駆体を得た。
【００４８】
６．マンガン酸リチウム前駆体の焼成
実施例１と同様の方法でマンガン酸リチウムを得た。
【００４９】
７．マンガン酸リチウムの圧密処理
実施例１と同様の方法で圧密処理を行った。（試料Ｃ）
【００５０】
実施例４
１．マンガン水酸化物の合成
実施例３と同様の方法でマンガンの水酸化物を得た。
【００５１】
２．マンガン酸化物シードの合成
実施例１と同様の方法でマンガン酸化物シードを得た。
【００５２】
３．マンガン酸化物シードの成長
得られたマンガン酸化物シードを含む溶液に窒素ガスを５（ｌ／分）で吹き込みながら、水４０．２６０ｋｇと加え、更に硫酸マンガン（ＭｎＳＯ4として８８．０６％含有）１１．２３１ｋｇを添加し、攪拌して溶解した。溶液を７０℃に昇温した後、攪拌しながら窒素ガスから空気／窒素＝１／１の混合ガスに切り替え、５（ｌ／分）で吹き込んだ。引き続いて８．５（モル／ｌ）の水酸化ナトリウム溶液１７．９９（ｌ）を６４時間かけて添加、中和し酸化させマンガン酸化物シードを成長させた。ｐＨが８．５になった時点で成長反応を終了し、濾過、水洗してマンガン酸化物を得た。反応終了時の溶液中に残存するマンガンイオンの濃度は０（ｇ／ｌ）であった。（試料ｄ）
【００５３】
４．プロトン置換マンガン酸化物の合成
実施例１と同様の方法でプロトン置換マンガン酸化物を得た。
【００５４】
５．マンガン酸リチウム前駆体の合成
プロトン置換マンガン酸化物（Ｍｎ換算５００ｇ）を水に分散させ、この中に水酸化リチウム１水塩５．３７３モルを添加して溶解させた後、水を加えて１．１１１（ｌ）にし、ガラス製反応容器に仕込んだ。空気を２（ｌ／分）で吹き込み、攪拌しながら９０℃に昇温して１５時間反応させた。反応後、温度を６０℃まで冷却してから濾過し、０．１（モル／ｌ）の水酸化リチウム溶液２（ｌ）で洗浄してマンガン酸リチウム前駆体を得た。
【００５５】
６．マンガン酸リチウム前駆体の焼成
実施例１と同様にしてマンガン酸リチウムを得た。
【００５６】
７．マンガン酸リチウムの解砕処理
焼成後のマンガン酸リチウム１００ｇを瑪瑙乳鉢で解砕した。（試料Ｄ）
【００５７】
比較例１
１．マンガン水酸化物の合成
硫酸マンガン（ＭｎＳＯ4として８８．０６％含有）２．３９７ｋｇを水１７．８ｋｇに溶解した溶液をステンレス製反応容器に仕込んだ。この中に窒素ガスを５（ｌ／分）で吹き込んで７０℃に昇温し、４（モル／ｌ）の水酸化ナトリウム溶液６．８２５（ｌ）を１時間かけて攪拌しながら添加し中和して、マンガン水酸化物を得た。中和後の溶液に残存するマンガンイオンの濃度は０（ｇ／ｌ）であった。
【００５８】
２．マンガン酸化物の合成
得られたマンガン水酸化物を含む溶液を攪拌しながら、空気を５（ｌ／分）で吹き込み７０℃の温度で酸化し、ｐＨが７．０になったところで窒素に切り替え酸化反応を終了させた。その後、濾過水洗してマンガン酸化物を得た。（試料ｅ）
【００５９】
３．プロトン置換マンガン酸化物の酸処理
実施例１と同様の方法でプロトン置換マンガン酸化物を得た。
【００６０】
４．マンガン酸リチウム前駆体の合成
プロトン置換マンガン酸化物（Ｍｎ換算５００ｇ）を水に分散させたスラリーに水酸化リチウム１水塩を５．６７５モルを添加して溶解させた後、水を加えて３．８４６（ｌ）にしガラス製反応容器に仕込んだ。空気を３（ｌ／分）で吹き込み、攪拌しながら９０℃に昇温して１０時間反応させた。反応後、温度を６０℃まで冷却してから濾過し、０．１（モル／ｌ）の水酸化リチウム溶液２（ｌ）で洗浄してマンガン酸リチウム前駆体を得た。
【００６１】
５．マンガン酸リチウム前駆体の焼成
マンガン酸リチウム前駆体の焼成を８００℃、３時間で行った以外は実施例１と同様の方法でマンガン酸リチウムを得た。
【００６２】
６．マンガン酸リチウムの圧密処理
実施例１と同様の方法で圧密処理を行った。（試料Ｅ）
【００６３】
比較例２
マンガン酸リチウム前駆体の焼成を８５０℃、３時間で行った以外は比較例１と同様の方法でマンガン酸リチウムを得た。（試料Ｆ）
【００６４】
比較例３
マンガン酸リチウム前駆体の焼成を９００℃、３時間で行った以外は比較例１と同様の方法でマンガン酸リチウムを得た。（試料Ｇ）
【００６５】
評価１
実施例１〜４、比較例１〜３で得られたマンガン酸化物シード、またはマンガン酸化物（試料ａ〜ｅ）、及びマンガン酸リチウム（試料Ａ〜Ｇ）の比表面積を、比表面積測定装置（モノソーブ：ユアサアイオニクス製）を用い、ＢＥＴ法にて測定した。
【００６６】
評価２
実施例１〜４、比較例１〜３で得られたマンガン酸化物シード、またはマンガン酸化物（試料ａ〜ｅ）、及びマンガン酸リチウム（試料Ａ〜Ｇ）の水性スラリーを十分に超音波分散し、レーザー光による透過率が８５±１％になるように調製した後、レーザー回折／散乱式粒度分布測定装置（ＬＡ−９０：堀場製作所製を用い体積基準で平均粒子径測定した。
【００６７】
評価３
実施例１〜４、比較例１〜３で得られたマンガン酸リチウム（試料Ａ〜Ｇ）それぞれ５０ｇを１００（ｍｌ）のメスシリンダーに入れ、１００回タッピングしてタップ密度を測定した。
【００６８】
評価４
実施例１〜４、比較例１〜３で得られたマンガン酸リチウム（試料Ａ〜Ｇ）を正極活物質とした場合のリチウムニ次電池の充放電特性、及びサイクル特性を評価した。電池は三極式のセルとし、充放電を繰り返した。電池の形態や測定条件について説明する。
【００６９】
上記各試料と、導電剤としてのグラファイト粉末、及び結着剤としてのポリ四フッ化エチレン樹脂を重量比で３：２：１で混合し、乳鉢で練り合わせ、直径１４ｍｍの円形に成型してペレット状とした。ペレットの重量は５０ｍｇであった。これを金属チタン製のメッシュに挟み込み、１４．７Ｐａでプレスして正極とした。
【００７０】
一方、厚み０．５ｍｍ金属リチウムを直径１４ｍｍの円形に成型し、金属ニッケル製のメッシュに挟み込んで圧着し、これを負極とした。また厚み０．１ｍｍの金属リチウム箔を金属ニッケルワイヤ上に、米粒大となる程度巻き付け、これを参照電極とした。非水電解液として、１モル／リットルとなる濃度で過塩素酸リチウムを溶解した１，２−ジメトキシエタンとプロピレンカーボネート混合溶液（体積比で１：１に混合)を用いた。尚、電極は正極、参照極、負極の順に配置し、その間にはセパレーターとして多孔性ポリプロピレンフィルムを置いた。
【００７１】
充放電容量の測定は、電圧範囲を４．３Ｖから３．５Ｖに、充放電電流を０．２６ｍＡ（約１サイクル／日）に設定して、定電流で行った。また、サイクル特性は２回目と１１回目の充放電容量を測定し、それぞれの容量維持率％［｛１−（２回目の充電または放電容量―１１回目の充電または放電容量）／２回目の充電または放電容量｝×１００］で表した。
【００７２】
試料ａ〜ｅの比表面積、平均粒子径を表１に、試料Ａ〜Ｇの比表面積、平均粒子径、タップ密度を表２に、初期充放電特性、サイクル特性を表３に示す。
【００７３】
【表１】
0003822437.tif 000002
【００７４】
【表２】
0003822437.tif 000003
【００７５】
【表３】
0003822437.tif 000004
【００７６】
【発明の効果】
本発明はマンガン酸リチウムを製造する前段階で、マンガン酸化物シードを調製し溶液中で成長させて粒子径の大きいマンガン酸化物とするもので、この工程で目的とする大粒子が得られるため、マンガン酸リチウムを焼結させて大粒子とする従来の方法より粒子径や粒子形状を均一なものとすることができるばかりでなく、シードの成長反応条件を適宜設定することでこれらを容易に制御できる。さらに、粒子成長させたマンガン酸化物とリチウム化合物を溶液中で反応させるか、またはこれを酸処理して得られるプロトン置換マンガン酸化物とリチウム化合物を反応させるので、結晶性が優れ組成が均一なマンガン酸リチウムを製造することができる。本発明により得られたマンガン酸リチウムは上記のように大粒子径で充填密度が高く、これを正極活物質として用いたリチウム電池はエネルギー密度が高い。