(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上位コンピュータ(10)側に記憶されている部品情報を、被加工物に取り付けられているデータキャリアに出力し、各ステージでは、当該データキャリアに書き込まれている部品情報に基づいて所望の処理をするように構成された部品指示装置であって、
前記上位コンピュータ(10)側の部品情報の変更を指示する変更指示手段(21)と、
当該変更指示手段(21)の変更指示にしたがって変更指示情報を作成する変更指示情報作成手段(10)と、
前記データキャリアに作成された変更指示情報を書き込む変更指示情報書込手段(12A〜12D)と、
前記データキャリアに書き込まれた変更指示情報を読み込む変更指示情報読込手段(25，27)と、
各ステージ毎に設けられ、前記部品情報に対応する自ステージの処理情報が記憶されたマスターデータベース(26，28)と、
読込まれた変更指示情報に基づいて当該マスターデータベース(26，28)の処理情報を変更する前記マスターデータベース毎に設けられた処理情報変更手段(25，27)とを有することを特徴とする部品指示装置。
【請求項２】
前記変更指示情報書込手段(12A〜12D)は、前記上位コンピュータ(10)が処理不能になってしまった場合に、前記データキャリアに変更指示情報の書き込みを直接指示できる変更指示情報書込指示手段(23)を有することを特徴とする請求項１記載の部品指示装置。
【請求項３】
前記処理情報変更手段(25，27)は、前記変更指示情報に含まれる切換パターンにしたがったタイミングで自ステージのマスターデータベースの処理情報を変更することを特徴とする請求項１記載の部品指示装置。
【請求項４】
前記変更指示情報に含まれる切換パターンは、変更指示を受けた時点から処理情報を変更する強制切換パターン、指定された日から処理情報を変更する日付切換パターン、在庫部品を使い切った時点から処理情報を変更する使いきり切換パターンのいずれかであることを特徴とする請求項３記載の部品指示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、各ステージに対する部品の指示を経済的かつ高速にタイミング良く行うことができるようにした部品指示装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
たとえば車両の艤装ラインは、複数のステージを有するメインラインと、これらの各ステージに部品を供給するサブラインとから構成され、各ステージでは、メインラインを搬送される車体に、指示された部品を取り付け、メインラインから車体が出た時点で所望の部品の取り付けが終了するようになっている。
このメインラインには、さまざまの車種の車体が投入されるので、各ステージへの取り付け部品の指示は、メインラインへの車体の投入順序に同期させる必要がある。
従来、サブラインへの部品の取り付け指示は次のような２つの手法を用いた部品指示装置で行われている。
【０００３】
図９に示すものは、ホストコンピュータ内に、メインラインに投入した車体の順番を示す順列情報を記憶したデータベースと、車種ごとの組付け部品情報を記憶したデータベースと、車種ごとの段取りＮＯ（各ステージで用意しなければならない部品がどの棚に収納されているのかを示すためのデータ）を記憶したデータベースとが設けられている。なお、組付け部品情報と段取りＮＯは、設定変更の入力によって書き替えることができるようになっている。
【０００４】
ホストコンピュータ側に存在する組付け部品情報と段取りＮＯとは、各ステージごとに設けてあるマスターデータとして記憶される。順列情報（何番目に投入されたどのような車種か）はＩＤ書込ステージで車体に取り付けられたデータキャリアに書き込まれ、この順列情報は各ステージごとに読み出される。各ステージでは、この順列情報にしたがって、マスターデータを検索し、今搬送されてきた車種の車両に対して取り付ける部品がどの棚にあるのかを表示し、作業者はその表示にしたがって部品を取り出し車体に組み付ける作業をする。
このような方法のものは、データキャリアに書き込む情報量が少ない（順列情報のみ）ので、各ステージにおけるデータキャリアとのアクセス時間が短くて済むという利点がある。
【０００５】
図１０に示すものは、図９のものに加え、ホストコンピュータ側に、前述と同様の順列情報と段取りＮＯとを１つのデータとして持つデータベースを有している。このものも、組付け部品情報と段取りＮＯは、設定変更の入力によって書き替えることができるようになっている。
【０００６】
順列情報と段取りＮＯとは、ＩＤ書き込みステージで車体に取り付けられたデータキャリアに書き込まれ、これらの両情報は各ステージごとに読み出される。各ステージでは、これらの情報にしたがって、今搬送されてきた車種の車両に対して取り付ける部品がどの棚にあるのかを表示し、作業者はその表示にしたがって部品を取り出し車体に組み付ける作業をする。
このような方法のものは、上記のもののように各ステージ毎にマスターデータとして記憶しておくものを必要としないという利点がある。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の部品指示装置にあっては、部品の設定変更の要求に応えることができるようにするに際して、次のような不具合が生じていた。
【０００８】
まず、図９に示した構成のものにあっては、各ステージ毎にマスターデータを記憶するデータベースを有し、これらのマスターデータの変更はホストコンピュータ側の指示にしたがって行われるようになっているので、ホストコンピュータとこれらのデータベースとを電気的に接続しておく必要があり、その配線に多大の費用と労力がかかるという問題がある。
【０００９】
また、図１０に示した構成のものにあっては、ステージ側にデータベースを設ける必要はなくなるが、データキャリアには、全てのステージに対する段取りＮＯを逐次書き込む必要があり、また各ステージでは順列情報に加えて自ステージの段取りＮＯを読み込む必要があることから、データキャリアに書き込む情報量と通信時の情報量が多くなり、アクセス時間が増加するという問題がある。
【００１０】
また、ホストコンピュータがダウンした場合には、ＩＤ書き込みステージでデータキャリアへの書き込みが不能となってしまい、また、各ステージが自立して動作できないため、ダウン対策としてホストコンピュータのＣＰＵの二重化をするなどの対策をとる必要があり、その対策には、多大の費用がかかるという問題もある。
【００１１】
さらに、上記のいずれの構成のものも、設定変更と同時に、組付け部品情報、段取りＮＯが変更されてしまうので、その変更のタイミングは、実際にメインラインを搬送される車体を確認しながら行う必要があり（現状のままで生産すべきものの最終車体がどのステージに在るのかを確認するため）、その変更作業は間違えのないように慎重にする必要がある。
【００１２】
本発明は、このような従来の問題点を解消するために成されたものであり、各ステージに対する部品の指示を経済的かつ高速にタイミング良くすることができるようにした部品指示装置の提供を目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明は、各請求項ごとに次のように構成されている。
請求項１記載の発明は、上位コンピュータ側に記憶されている部品情報を、被加工物に取り付けられているデータキャリアに出力し、各ステージでは、当該データキャリアに書き込まれている部品情報に基づいて所望の処理をするように構成された部品指示装置であって、前記上位コンピュータ側の部品情報の変更を指示する変更指示手段と、当該変更指示手段の変更指示にしたがって変更指示情報を作成する変更指示情報作成手段と、前記データキャリアに作成された変更指示情報を書き込む変更指示情報書込手段と、前記データキャリアに書き込まれた変更指示情報を読み込む変更指示情報読込手段と、各ステージ毎に設けられ、前記部品情報に対応する自ステージの処理情報が記憶されたマスターデータベースと、読込まれた変更指示情報に基づいて当該マスターデータベースの処理情報を変更する前記マスターデータベース毎に設けられた処理情報変更手段とを有することを特徴とする部品指示装置である。
【００１４】
変更指示手段を用いて部品情報の変更を指示すると、この変更指示情報がデータキャリアに書き込まれる。処理情報変更手段は、変更指示情報読込手段を介して読込んだデータキャリアの変更指示情報にしたがってマスターデータベースの処理情報を変更することになる。
【００１５】
このように構成することによって、マスタデータベースの処理情報をデータキャリアを介して容易に書き替えることができるようになる。また、変更指示情報の読込みは、この情報がデータキャリアに書き込まれている場合にのみ行われるので、通常の部品情報をアクセスする時間には影響を与えることがない。
【００１６】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明の構成要件である変更指示情報書込手段に、前記上位コンピュータが処理不能になってしまった場合に、前記データキャリアに変更指示情報の書き込みを直接指示できる変更指示情報書込指示手段を設けた部品指示装置である。
【００１７】
このように構成することによって、ホストコンピュータが処理不能になってしまっても、変更指示情報をキャリアに書き込むことができるので、二重化などのダウン対策をとる必要がなくなり、非常に経済的な部品指示装置とすることができる。
【００１８】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の発明の構成要件である処理情報変更手段は、前記変更指示情報に含まれる切換パターンにしたがったタイミングで自ステージのマスターデータベースの処理情報を変更するように構成した部品指示装置である。
【００１９】
このように構成すると、切換パターンに応じたタイミングで自ステージのマスターデータベースの処理情報が変更される（通常は変更指示情報の入力と同時にマスターデータベースの処理情報が変更されてしまう）ので、切り替えるタイミングを気遣いながら変更指示情報を入力する必要がなくなり、非常に使い勝手の良い部品指示装置となる。
【００２０】
請求項４に記載の発明は、上記の切り替えパターンを、変更指示を受けた時点から処理情報を変更する強制切換パターン、指定された日から処理情報を変更する日付切換パターン、在庫部品を使い切った時点から処理情報を変更する使いきり切換パターンのいずれかに設定できるようにした部品指示装置である。
【００２１】
このように構成すると、変更指示情報を入力する際に、切り替えパターンとして上記の３パターンのいずれかを選択することによって、自ステージのマスターデータベースの処理情報が選択された切り替えパターンに応じて自動的に切り替わることになり、非常に使い勝手の良い部品指示装置となる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の１実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２３】
図１は、本発明の部品指示装置が適用される生産ラインの一例を示す図である。
【００２４】
図示されているように、この生産ラインは、１本のメインラインと３本のサブライン（サブＡ〜サブＣ）から構成されており、それぞれのラインの投入元には、上位コンピュータであるホストコンピュータ１０からの順列情報や変更指示情報をデータキャリアに書き込む下位コンピュータを備えたＩＤ書込ステージ１２Ａ〜１２Ｄが設けられている。
なお、これらのＩＤ書込ステージ１２Ａ〜１２Ｄは、変更指示情報書込手段として機能するものであって、図では黒丸印で示してある。
【００２５】
順列情報は、各ラインの進捗状況に合わせてホストコンピュータ１０から各ラインのＩＤ書込ステージ１２Ａ〜１２Ｄにワーク（被加工物）の搬入の度に送られ、これらのステージでワークに取り付けられているデータキャリアに書き込まれる。また、変更指示情報は、ホストコンピュータ１０側で部品情報の変更が指示された場合にのみ作成され、順列情報と共に各ラインのＩＤ書込ステージ１２Ａ〜１２Ｄに送られる。
つまり、順列情報と変更指示情報とは全てのＩＤ書込ステージにそれぞれ送られることになる。
なお、ホストコンピュータ１０と各ＩＤ書込ステージ１２Ａ〜１２Ｄの下位コンピュータとは、ネットワークで接続されている。
【００２６】
図２は、本発明に係る部品指示装置の概略構成図である。
図に示すように、ホストコンピュータ１０内には、順列情報を記憶したデータベース１５と、組付け部品情報を記憶したデータベース１７と、段取りNOを記憶したデータベース１９とを有している。
【００２７】
順列情報は、図３〜図５に具体的に示してあるように、「生産日」と、投入順に付けられた「連番」と、「車種」に関する情報からなる。
また、組付け部品情報（部品情報）は、図３に示されているように、「車種」に対する組付け部品の種類（部品１、部品２、…、部品ｎなど）に関する情報からなる。
段取りNO（棚NO）マスターは、図３に示されているように、部品に対する段取りNOを部品種別（部品１、部品２など）毎、各ステージ（ステージ（ＳＴ）１，ステージ２）毎に対応付けた情報からなる。
【００２８】
組付け部品情報のデータベース１７には、変更指示手段として機能する設定変更入力器２１が接続されているが、部品情報に変更を要する場合（たとえば、マイナーチェンジやフルモデルチェンジ）には、この設定変更入力器２１から部品情報の変更を指示する。
設定変更入力器２１から部品情報の変更が指示されると、ホストコンピュータ１０は、この指示にしたがって組付け部品情報の内容を変更し、この内容を各ステージ毎に設けられている後述するマスターデータに反映させるための変更指示情報を作成する。このような変更指示情報を作成するホストコンピュータ１０は、変更指示情報作成手段として機能することになる。
【００２９】
変更指示情報は、具体的には図４に示すような情報から構成され（後で詳細に説明する）、この変更指示情報は変更指示情報書込手段として機能するＩＤ書き込みステージ１２Ｂに送られる。
ＩＤ書き込みステージ１２Ｂでは、変更指示情報が送られて来ない通常時には順列情報のみをデータキャリア（図示せず）に書き込む。データキャリアとは、ラインを搬送される部品等のワークに取り付けられているものであって、各ステージで情報の読み書きをすることができる媒体である。
【００３０】
また、このＩＤ書き込みステージ１２Ｂには、ホストコンピュータ１０から送られてくる変更指示情報と同様の変更指示情報を、ホストコンピュータ１０とは無関係に独立してデータキャリアに書き込みできる変更指示情報書込指示手段としての入力装置２３が設けてある。
このような入力装置２３を設けておくと、ホストコンピュータ１０が故障などによってダウンした場合でも、ＩＤ書き込みステージ１２Ｂに変更指示情報を与えることができることから、万が一のために、ホストコンピュータ１０のＣＰＵの二重化対策を施すなどの必要がなくなることになる。
【００３１】
ＩＤ書き込みステージ１２Ｂの下流側には、図１では白丸印で示した設備ステージ（ステージ１、ステージ２）が設けられ、これらのステージ１，２には、データキャリアに書き込まれている情報を読み取る読み取り装置とこの装置を制御するＰＬＣ２５，２７が備えてある。これらのＰＬＣ２５，２７は、変更指示情報読込手段として機能する。
【００３２】
各ステージには、図３及び図５に示すようなＳＴマスターデータ及び部品マスターデータ（今搬送されてきた車種の車両に対して設備をどのように動作させるのか、およびその車両に対して取り付ける部品がどの棚にあるのかなどを表示する情報、すなわち処理情報）を記憶したマスターデータベース２６，２８が設けられている。このマスターデータベース２６，２８の内容は、データキャリアに変更指示情報が記述されている場合には、その変更指示情報に含まれるマスター情報にしたがって書き替えられる。この書き替えは、各ステージに設けられているＰＬＣ２５，２７によって行われる。この場合、これらのＰＬＣ２５，２７は処理情報変更手段として機能することになる。
【００３３】
変更指示情報には、図４及び図５に示すように、マスターデーターベース２６，２８の書き替えのタイミングを指示する情報、パターン（すなわち切換パターン）が記述できるようになっているが、書き替えはこの記述にしたがったタイミングで行われる。本発明の部品指示装置では、代表的なパターンを３種類例示してある。この切り替えがどのようにして行われるのかは、後で詳細に説明する。本発明の部品指示装置の概略の構成と各部の動作は以上の通りであるが、次に、部品指示をどのようにして行うかを概略説明しておく。
【００３４】
まず、通常は、ＩＤ書き込みステージ１２Ｂではホストコンピュータ１０から送られて来る順列情報のみをデータキャリアに書き込む。たとえば、図５の例では、「生産日：３／１０」、「連番：１００」、「車種：Ａ」がデータキャリアに書き込まれる。
【００３５】
このデータキャリアに書き込まれた順列情報は、ステージ１のＰＬＣ２５によって読込まれる。ステージ１のマスターデータベース２６には、図５に示すようなＳＴマスターデータと部品マスターデータとが記憶されており、これらのデータにしたがって、段取りNOと棚NOとが選択される。図５の例では、「車種：Ａ」がデータキャリアに記載されているので、車種Ａに対応する部品の種類を部品エリアＰ１，Ｐ２のいずれかから選択する。たとえばＰ１の部品ｂを選択した場合には、部品マスターデータにより段取りNO０が設定されると共に棚NO１が選択され、ステージ１の設備はその段取り番号に従って動作をし、ステージ１の設けられている棚の１番のランプが点灯する。ステージ１の作業者は、１番の棚から部品を取り出して作業をする。
以上のようにして通常の部品指示が行われることになる。
【００３６】
一方、設定変更入力器２１によって設定変更が指示された場合には、その入力にしたがって図４及び図５に示すような変更指示情報が作成され、データキャリアには、通常書き込まれる順列情報に加えて変更指示情報とマスター情報からなる変更指示情報が書き込まれる。このようにして書き込まれた変更指示情報は、ステージ１のＰＬＣ２５によって読込まれる。マスターデータベース２６中のＳＴマスターデータの内容は、変更指示情報を構成している変更情報にしたがって書き替えられ、部品マスターデータの内容は、マスター情報にしたがって書き替えられる（なお、この書き替え方は、変更情報に記載されているパターンの種類によって異なるので、後述のフローチャートの説明を参照のこと。）。
【００３７】
この書き替えが終わった後は、順列情報に書き込まれている車種に応じ、また記述されているパターンの種類に応じて、ＳＴマスターデータの部品エリアＰ１，Ｐ２に登録されたいずれかの部品を選択し、部品マスターデータにより段取りNO０が設定されると共に棚NOが選択され、ステージ１の設備はその段取り番号に従って動作をし、ステージ１の設けられている該当棚の番号のランプが点灯する。ステージ１の作業者は、該当番号の棚から部品を取り出して作業をする。
【００３８】
以上のようにして変更指示情報が記述された場合の部品指示が行われることになる。
図６は、設定変更入力器２１からホストコンピュータ１０に部品情報の変更が指示された場合に処理されるフローチャートである。つまり、図３に示してあるような組付け部品情報の内容が変更された場合に行われる処理である。
【００３９】
たとえば、図５に示すように、ステージ（ＳＴ）１０で取り扱う車種Ｂに対する部品の種類をａに変更する場合には、設定変更入力器２１から、「ＳＴ．ＮＯ＝１０］、「車種Ｂ」、「パターン＝日付」（切換パターンといわれるもので、いつの時点からこの切換をするかを指定するためのものである。）、「日付＝３／１５」（この入力によって３／１５から切換られることになる。）、「部品＝ａ」、「段取りＮＯ＝１」，「棚位置ＮＯ＝３」と入力する。この入力により、ホストコンピュータ１０によって変更指示情報が作成され、この変更指示情報がＩＤ書込ステージで、データキャリアに書き込まれる。これと同時に、順列情報もデータキャリアに書き込まれる（Ｓ１〜Ｓ３）。
【００４０】
つまり、設定変更入力器２１から変更指示情報の入力があった場合には、図４及び図５に示すような変更情報（ＳＴ．ＮＯ：１０ＳＴ，車種：Ｂ，パターン：日付，日付：３／１５，部品：ａ）、マスター情報（ＳＴ．ＮＯ：１０ＳＴ，部品：ａ，段取りＮＯ：１，棚位置ＮＯ：３）が変更指示情報としてデータキャリアに書き込まれ、また、通常書き込まれる順列情報（生産日：３／１０，連番：１００，車種：Ａ）もデータキャリアに書き込まれることになる。
【００４１】
図７及び図８は、各ステージ側のＰＬＣによって処理されるフローチャートである。
上記のような情報が書き込まれたデータキャリアが、図２のようにステージ１に到達すると、ＰＬＣ２５はこのデータキャリアに書き込まれているマスター情報が自ステージに対するものであるかを判断する。図５に示すように、マスター情報のＳＴ．ＮＯとして１０ＳＴと記載されている場合には、ステージ１にとっては自ステージのものではないので、マスターデータベース２６の内容を更新する処理は行わないが、これが１ＳＴと記載されていた場合には、マスターデータ２６の内容を切換パターンにしたがって更新する。たとえば、図５に示すようにマスターデータが記載されていた場合には、マスターデータベースを構成する部品マスターデータの内容を、「部品：ａ」、「段取りＮＯ：１」、「棚位置ＮＯ：３」と書き替える（Ｓ１１，Ｓ１２）。
【００４２】
次に、データキャリアに書き込まれている変更指示情報が自ステージに対するものであるかを判断する（Ｓ１３）。自ステージのものであれば、切換パターンが強制パターンであるか、日付指定パターンであるか、使い切りパターンであるかを判断する。
この切換パターンとは、変更指示情報にしたがってマスターデータベースの内容を何時から変更すべきなのかを示すものであり、強制パターンが指定されている場合には、変更指示情報を受け取ると同時にマスターデータの内容をマスター情報にしたがって変更する。また、日付指定パターンの場合には、指定された日付からマスターデータの内容をマスター情報にしたがって変更する。使い切りパターンの場合には、現在の在庫を使い切った時点でマスターデータの内容をマスター情報にしたがって変更する。
【００４３】
図５の場合には、日付指定パターンであるから、３／１５から部品ａは、段取りＮＯ１で処理され、その部品は棚位置ＮＯ３に格納されることになる（Ｓ１４，Ｓ１７，Ｓ２０）。
強制パターンが指定されている場合には、図５に示してあるＳＴマスターデータの部品エリアＰ１，Ｐ２の両方のデータ（ｂ，ａ）をクリアし、変更情報に記載されている「部品：ａ」を部品エリアＰ１に登録する。つまり、部品エリアＰ１，Ｐ２にそれぞれ登録されていた部品ｂ，ａを消して、Ｐ１にのみａを登録する（Ｓ１５，Ｓ１６）。
【００４４】
日付指定パターンが指定されている場合には、ＳＴマスターデータの日付エリアの日付を更新する。図５の例では、３／１５が指定されているので、日付エリアの日付は３／１５に設定されることになる（Ｓ１８）。次に、ＳＴマスターデータの部品エリアＰ１のデータ（ｂ）をＰ２に移し、変更情報に記載されている「部品：ａ」を部品エリアＰ１に登録する。つまり、部品エリアＰ１に登録されていた部品ｂを部品エリアＰ２に移し（この際、部品エリアＰ２に登録されていた部品ａはクリアされることになる。）、データのなくなった部品エリアＰ１にａを登録する。端的にいえば、Ｐ１とＰ２に登録されている部品を入れ替える処理が行われたことになる（Ｓ１９）。
【００４５】
使い切りパターンが指定されている場合には、ＳＴマスターデータの日付エリアの日付をクリアし、日付指定パターンの場合と同様にＰ１とＰ２に登録されている部品を入れ替える処理をする（Ｓ２２，Ｓ１９）。
【００４６】
以上のように、切換パターンにしたがった登録が行われることで、ステージ１０のマスターデータの内容を変更するための準備が終了したことになる。
【００４７】
なお、変更指示情報に切換パターンの指定がされていなかったり、読み取ることができなかったような場合には、その後の処理を進めることができないので、読み取り異常などを表示する異常処理が行われる（Ｓ２１）。
【００４８】
つぎに、図４及び図５に示してある順列情報の車種を検索し、この車種に対して部品エリアのＰ２にデータが存在するか存在しないかを判断し、Ｐ２のデータが存在しなければ、強制パターンが指定された場合であるので、Ｐ１のデータによる指示をする。このように、強制パターンが指定された場合には、ステージに変更指示情報が受信された時点から、部品の指示が変更（旧部品から新部品に）される（Ｓ２３，Ｓ２４，Ｓ２７）。
【００４９】
また、Ｐ２にデータが存在する場合には、日付エリアに日付が書き込まれているか書き込まれていないかを判断し（Ｓ２５）、日付が書き込まれていれば、日付指定パターンが指定されているので、生産日が日付エリアに書き込まれている日付よりも前であれば、Ｐ２のデータによる指示をする。一方、生産日が日付エリアに書き込まれている日付を越えれば、変更情報を適用すべくＰ１のデータによる指示をする。つまり、該当日付から部品の指示が変更（旧部品から新部品に）される（Ｓ２６，Ｓ２７）。
【００５０】
さらに、日付エリアに日付が書き込まれていない場合には、使い切りパターンが指定されているので、Ｐ２に登録されている部品（今まで使用していた部品）の在庫があるかないかを判断し、在庫がある場合にはＰ２のデータによる指示をし、在庫がなくなったら、Ｐ２のデータをクリアして、Ｐ１のデータによる指示をする。つまり、旧部品の在庫が切れた時点から、部品の指示が変更（旧部品から新部品に）される（Ｓ２８〜Ｓ３０）。
【００５１】
以上のような指示がされると、マスターデータ内に記憶されている図５に示すような部品マスターデータに、変更指示情報として送られてきたマスター情報データが書き込まれ、たとえば、Ｐ１のデータとしてｂの部品が登録されていた場合には、段取り番号が０で、棚ＮＯが１であるので、段取り番号０にしたがって設備が動作し、棚番号１の棚（図３参照）が点灯し、作業者はこの棚に収納されている部品を取り出してワークに取り付ける（Ｓ３１）。
【００５２】
以上のように、本発明の部品指示装置によれば、部品の指示を変更するための変更指示情報は、変更しようとするときにだけデータキャリアに書き込ませれば、該当ステージのマスターデータを書き替えさせることができるので、従来のように、ホストコンピュータ１０とマスターデータベースとを接続する配線が不要であり、また、全てのデータキャリアに変更指示情報を書き込ませる必要がない（通常時は、順列情報のみが書き込まれるので、データの読み書きのサイクルタイムに悪影響を与えない）ので、変更指示情報が書き込まれたときだけ各ステージでのアクセス時間が多くかかることになるものの、以降の通常のアクセス時間は短くすることができるようになり、変更指示情報を経済的にかつ効率的に送ることができる。
【００５３】
また、部品指示の切換のタイミングも切換パターンにしたがって自動的にされるので、生産の順列が途中で変更を余儀無くされたような場合でも、部品指示の不整合が回避され、非常に使い勝手の良い部品指示装置となる。
【００５４】
さらに、入力装置２３によって変更指示情報の書き込みの指示をすることができるので、ホストコンピュータ１０がダウンした場合でも、生産ラインでの生産は影響を受けずに継続することができる。
【００５５】
【発明の効果】
以上の説明により明らかなように、本発明の部品指示装置は、各請求項ごとに次のような効果を奏する。
【００５６】
請求項１に記載の発明にあっては、変更指示手段を用いて部品情報の変更を指示すると、この指示が変更指示情報としてデータキャリアに書き込まれ、このデータキャリアの変更指示情報にしたがってマスターデータベースの処理情報が変更されることになる。したがって、マスタデータベースの処理情報をデータキャリアを介して容易に書き替えることができるようになり、また、変更指示情報の読込みは、この情報がデータキャリアに書き込まれている場合にのみ行われるので、通常の部品情報をアクセスする時間には影響を与えることなくすることができる。
【００５７】
請求項２に記載の発明にあっては、上位コンピュータが処理不能になってしまった場合に、データキャリアに変更指示情報の書き込みを直接指示できる変更指示情報書込指示手段を設けたので、上位コンピュータを二重化するなどの大規模なダウン対策をとる必要がなくなり、非常に経済的な部品指示装置とすることができる。
【００５８】
請求項３に記載の発明にあっては、変更指示情報に含まれる切換パターンにしたがったタイミングで自ステージのマスターデータベースの処理情報を変更できるようにしたので、切り替えるタイミングを気遣いながら変更指示情報を入力する必要がなくなり、非常に使い勝手の良い部品指示装置となる。
【００５９】
請求項４に記載の発明にあっては、切り替えパターンを、変更指示を受けた時点から処理情報を変更する強制切換パターン、指定された日から処理情報を変更する日付切換パターン、在庫部品を使い切った時点から処理情報を変更する使いきり切換パターンのいずれかに設定できるようにしたので、この３パターンのいずれかを選択することによって、自ステージのマスターデータベースの処理情報が選択された切り替えパターンに応じて自動的に切り替えることができ、非常に使い勝手の良い部品指示装置となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の部品指示装置が適用される生産ラインの一例を示す図である。
【図２】  本発明に係る部品指示装置の概略構成図である。
【図３】  本発明に係る部品指示装置のデータの流れを説明するための図である。
【図４】  本発明に係る部品指示装置で用いる順列情報、変更指示情報の内容を示す図である。
【図５】  フローチャートの動作説明に供する図である。
【図６】  本発明に係る部品指示装置のホスト側のフローチャートである。
【図７】  本発明に係る部品指示装置のステージ側のフローチャートである。
【図８】  同じくステージ側のフローチャートである。
【図９】  従来の部品指示装置の構成を示す図である。
【図１０】  従来の部品指示装置の構成を示す図である。
【符号の説明】
１０…ホストコンピュータ、
１２Ａ〜１２Ｄ…ＩＤ書込ステージ、
１５…順列情報を記憶するデータベース、
１７…組付け部品情報を記憶するデータベース、
１９…段取ＯＮマスターを記憶するデータベース、
２１…設定変更入力器、
２３…入力装置、
２５，２７…ＰＬＣ、
２６，２８…マスターデータベース。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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