(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンがカバーで覆われた船外機であって、
潤滑油の適正レベルに中心をおく開口をクランクケース側に設け、
前記カバーの側面に向けて延びる延長管を前記開口に取り付け、
前記延長管の遊端に液位点検窓部材を設け、
前記カバーの側面における前記液位点検窓部材の位置に対応する部分に前記液位点検窓部材を目視可能な孔を設けたことを特徴とする船外機。
【請求項２】
前記延長管に、潤滑油の適正レベルより上方に開口する注油口を一体的に設けたことを特徴とする請求項１に記載の船外機。
【請求項３】
前記延長管に、潤滑油の適正レベルより下方に開口する排油口を一体的に設けたことを特徴とする請求項１に記載の船外機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、船外機に関し、特に潤滑油量の点検並びに潤滑油の交換が簡単に行えるように改良された船外機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近時、環境汚染の問題から、比較的排出ガスの清浄化が容易な４サイクルエンジンが船外機に利用される傾向が高まりつつあるが、この４サイクルエンジンは、オイルパンに潤滑油を貯容しておくので、潤滑油量を適時点検する必要がある。
【０００３】
船外機の製造コストを低廉に抑えるには、例えば可搬式発電機や、芝刈り機などにも用いられる汎用エンジンを流用することが好ましいが、所謂汎用エンジンの場合、潤滑油量点検は、上方へ向けて開口した注油口からゲージ棒を差し込んで行い、潤滑油の抜き取りは、エンジンを倒して注油口から行うことが一般的である（実開平１−８３１１７号公報参照）。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかるに、船外機は、その形状が不安定な点や船体に対する着脱が厄介な点から、汎用エンジンの油量点検及び交換方法をそのまま踏襲したのでは、保守・整備性の向上に対する要望を満たす上に不十分であった。
【０００５】
本発明は、このような従来技術の問題点を解消するべくなされたものであり、その主な目的は、潤滑油の油量点検及び交換を簡単に行えるように改良された船外機を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
このような目的を果たすために、本発明においては、潤滑油の適正レベルに中心をおく開口をエンジンのクランクケース側に設け、エンジンを覆っているカバーの側面に向けて延びる延長管をその開口に取り付け、延長管の遊端に液位点検窓部材を設け、カバーの側面における液位点検窓部材の位置に対応する部分に液位点検窓部材を目視可能な孔を設けるものとした。これによれば、船外機を船体に取り付けた状態でエンジンカバーを取り外さずに油量点検を実施することができる。
【０００７】
また、潤滑油の適正レベルより上方に開口する注油口を延長管に一体形成するものとすれば、船外機を船体に取り付けた状態で上方から潤滑油の注入が行え、潤滑油の適正レベルより下方に開口する排油口を延長管に一体形成するものとすれば、エンジンを傾けずに潤滑油を抜き取ることができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下に添付の図面に示された具体的な実施例を参照して本発明の構成について詳細に説明する。
【０００９】
図１は、本発明に基づき構成された船外機１の全体を示している。この船外機１は、万力式のスターンブラケット２を介して船体（図示せず）に固定されるものである。
【００１０】
スターンブラケット２には、水平方向に延在するチルト軸３を介してスイベルケース４が連結されている。そしてスイベルケース４には、垂直方向に延在するドライブ軸５を収容した概ね円筒状をなすエクステンションケース６が、後記する転舵のために３６０度回動可能に支持されている。
【００１１】
エクステンションケース６の上端には、エンジン７が結合され、エクステンションケース６の下端には、ドライブ軸５の軸端に装着されたベベルギヤ機構８及びプロペラ軸９を支持したギアケース１０が固着されている。
【００１２】
エンジン７は、運転時にはクランク軸を垂直状態にする空冷単気筒４サイクルのバーチカルクランク軸型エンジンであり、互いに分離可能なアンダケース１１とエンジンカバー１２とでその全体を覆われている。そしてクランク軸の下端には、公知の遠心クラッチ装置１３を介してドライブ軸５が連結されている。なお、アンダケース１１は遠心クラッチ装置１３のハウジングの底面に結合され、エンジンカバー１２のみがアンダケース１１に対して着脱可能になっている。
【００１３】
遠心クラッチ装置１３のハウジングには、図には明示されていないが、アンダケース１１外に突出するアームが設けられており、そのアームの先端に、垂直面上で旋回動可能なステアリングアーム１４が取り付けられている。このステアリングアーム１４を操作することにより、スイベルケース４の垂直軸回りで船外機１を揺動させて舵を切ることができるようになっている。またステアリングアーム１４の遊端には、気化器のスロットル弁を操作するためのスロットルグリップ１５が設けられており、スロットルグリップ１５を操作してクランク軸の回転速度を高めると、所定の回転速度に達したところで遠心クラッチ１３が結合し、クランク軸の回転力がドライブ軸５及びプロペラ軸９を介してプロペラ１６に伝達されるようになっている。
【００１４】
シリンダブロックの排気ポートにその上端１７ａが結合された排気管１７は、屈曲されてエンジンルームからエクステンションケース６内に引き込まれた後、エクステンションケース６の下端近傍まで延出されている。この排気管１７は、ドライブ軸５と平行に延在しており、その下端部は、エクステンションケース６の下端部内面に嵌着された弾性に富む合成樹脂製の円形の隔壁部材１８に支持されている。なお、排気管１７のシリンダブロックに対する結合部の直後の屈曲部には、排気成分分析計のプローブ用の挿入口１９が設けられている。
【００１５】
エンジンの排気は、排気管１７の端末１７ｂから放出され、通常運転時はエクステンションケース６とギアケース１０との接合面に設けられた開口２０から水中に放出され、プロペラ１６が発生させる水流に乗って後方へと送り出される。そして、エクステンションケース６の内側６ａが隔壁部材１８で上下に仕切られているので、エクステンションケース内６ａに排気が流入することが阻止される。
【００１６】
次に図２〜５を参照してこの船外機１のエンジン７回りについてさらに詳しく説明する。
【００１７】
上記の通り、エンジン７はアンダケース１１とエンジンカバー１２とで覆われているが、アンダケース１１は、クラッチハウジング２１の下面２１ａにボルトＢ１をもって固定され、エンジンカバー１２は、アンダケース１１の開口面に対して単独で着脱可能になっている。
【００１８】
アンダケース１１の底部には、スリット状の通気孔２２が多数あけられている。そして通気孔２２をあけたことによる強度低下を防ぐために、クランク軸中心から放射状に多数のリブ２３が設けられている。またアンダケース１１には、その底面から開口面に向けて、エンジン７の下部の周囲の略全周を囲むように壁２４が立設されている。
【００１９】
アンダケース１１に設けられた壁２４の上端縁に係合するＵ字状の溝２５がその開口面に形成されたファンカバー２６が、エンジン７の上面を覆うようにかぶせられる。このファンカバー２６の開口面には、複数の耳片２７が設けられており、アンダケース１１の底面に立設されたロケートピン２８の先端をこの耳片２７にあけられた孔２９に係合させることにより、アンダケース１１に対するファンカバー２６の正確な位置決めがなされるようになっている。
【００２０】
ファンカバー２６は、エンジン７に立設されたスタッドボルト３０に対し、その上面に載置したリコイルスタータ３１と共締めで固定されている。なお、リコイルスタータ３１とエンジン７のクランク軸３２とは、軸線方向に相対移動させることで係合・離脱可能なカプリング３３で接続されている。
【００２１】
クランク軸３２の軸端には、フライホイールを兼ねる遠心ファン３４が固着されており、クランク軸３２の回転に伴って、エンジンカバー１２の上部のシリンダヘッド側に形成された垂直面が開放された通気口３５から、リコイルスタータ３１の上面の通気孔３６を経てファンカバー２６内に吸引した外気を、エンジン７を冷却した後にアンダケース１１底部のスリット状の通気孔２２から、ケース外に排出するようになっている。
【００２２】
またエンジン７のシリンダブロックの側方には、クランクケース側が下方を向く傾斜面Ｃが形成された導風板３７が取り付けられている。この導風板３７は、シリンダブロックと排気管１７のフランジとの間に挟設される金属ガスケットを折り曲げて形成し、かつ排気管１７をシリンダブロックに固定するボルトＢ２で共締めすることができ、このようにすれば、部品点数や組立工数を増大せずにクランクケース回りへの風量を増大させることができる。この導風板３７は、シリンダブロックと一体的に形成したり、ファンカバー２６と一体的に形成したりしても良い。なお、ファンカバー２６内面とエンジン７外面との隙間は、部位に応じた最適な風量や流速が得られるように適宜に設定すると良い。さらにクラッチハウジング２１の外周面にも放熱フィン３８を適宜に設けることにより、クラッチハウジング２１内のクラッチドラム１５ａやクラッチシュー１５ｂなどを好適に冷却し得る。
【００２３】
エンジン７のクランクケースには、潤滑油の適正レベルに中心をおく位置に設けられた開口に対してその端末を液密に嵌合し、かつフランジ３９をボルトＢ３をもって止めることにより、ソケット部材４０が固着されている。このソケット部材４０は、アンダケース１１の側部に設けられた点検孔４１の近傍まで延出されており、その開口端には、透明樹脂材で形成された液位点検窓部材４２が嵌着されている。
【００２４】
ソケット部材４０には、図４に示すように、斜め上方へ向けて開口する注油口４３と、斜め下方へ向けて開口する排油口４４とが、それぞれ一体的に形成されている。この注油口４３及び排油口４４には、それぞれプラグＰ１・Ｐ２がねじ込まれており、通常は液密に塞がれている。
【００２５】
注油口４３は、アンダケース１１の開口面より上方に突出しており、エンジンカバー１２を取り外すだけでその開口を露出させることができる。そして排油口４４は、アンダカバー１１に液位点検窓部材４２用の点検孔４１と並べて設けられた丸孔４５にその先端を突入させており、アンダカバー１１の外からプラグＰ２の着脱が行えるようになっている。
【００２６】
エンジン７のクランクケース側に位置するエンジンカバー１２とファンカバー２６との間には、ファンカバー２６に固定された燃料タンク４６が収容されている。この燃料タンク４６のフィラーキャップ４７は、エンジンカバー１２の上部に設けられた孔４８から突出しており、エンジンカバー１２を取り外さずに燃料注入が行えるようになっている。
【００２７】
燃料タンク４６からエンジン７のシリンダヘッド側に固定された気化器４９に燃料を供給するためのホース５０が、ロワケース１１内を引き回されているが、このホース５０は、図５に示したように、ロワケース１１の内面に形成された放射状リブ２３の適所に設けたＵ字形の切り欠き５１に落とし込むことにより、その位置決めがなされている。
【００２８】
気化器４９のチョークレバーに連結されたチョークノブ５２は、ロワケース１１に設けられた孔５３に直接摺合しており、部品点数及び組立工数の低減が図られている。
【００２９】
アンダケース１１のシリンダヘッド側の外周輪郭Ｓは、エンジンの重心位置からシリンダヘッド側に偏倚した点にその曲率中心が置かれた円弧とされており、これにより、この船外機１をシリンダヘッド側を下にして横倒しにした際に、当該外周輪郭Ｓの曲率中心よりも高い位置に重心がくるために必ずシリンダ軸線が水平になるように倒れ、シリンダヘッド側に潤滑油が滞留することの無いようにされている。
【００３０】
なお、符号５４はキルスイッチである。
【００３１】
【発明の効果】
このように本発明によれば、ロワケースの側面に設けた丸孔から、アッパケースを外さずに油量点検が行えるので、油量点検を日常的に行うことができる。そしてロワケースの開口に排油口を突入させておけば、潤滑油の排出が簡単に行えるようになり、ロワケースの開口面より上方に潤滑油の注油口を開口させておけば、アッパケースを外すだけで潤滑油の交換を簡単に行うことができるようになる。従って、空冷エンジンを利用した際の利点を損なわずに船外機の保守整備性を高めるうえに大きな効果を奏することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に基づく船外機の一部切除して示す全体図。
【図２】ケースを切除して示すエンジン回りの側面図。
【図３】アッパケースを除去して示すエンジン回りの平面図。
【図４】図３におけるIV−IV線に沿う部分断面図。
【図５】図３におけるV−V線に沿う部分断面図。
【符号の説明】
１  船外機
２  スターンブラケット
３  チルト軸
４  スイベルケース
５  ドライブ軸
６  エクステンションケース
７  エンジン
８  ベベルギヤ機構
９  プロペラ軸
１０  ギヤケース
１１  アンダケース
１２  エンジンカバー
１３  ステアリングアーム
１４  スロットルグリップ
１５  遠心クラッチ装置
１６  プロペラ
１７  排気管
１８  隔壁部材
１９  プローブ挿入口
２０  開口
２１  クラッチハウジング
２２  通気孔
２３  リブ
２４  壁
２５  溝
２６  ファンカバー
２７  耳片
２８  ロケートピン
２９  孔
３０  スタッドボルト
３１  リコイルスタータ
３２  クランク軸
３３  カプリング
３４  遠心ファン
３５  通気口
３６  通気孔
３７  導風板
３８  冷却フィン
４０  ソケット部材
４１  点検孔
４２  液位点検窓部材
４３  注油口
４４  排油口
４５  丸孔
４６  燃料タンク
４７  フィラーキャップ
４８  孔
４９  気化器
５０  ホース
５１  切り欠き
５２  チョークノブ
５３  孔
５４  キルスイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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