(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の貯蔵室を冷却する第１の冷却器と、前記第１の貯蔵室より温度の高い第２の貯蔵室を冷却する第２の冷却器と、引き出し式扉により引き出される収納容器を備えた第３の貯蔵室と、前記第３の貯蔵室の天面を密閉する熱良導性の冷却板と、前記第１の冷却器により冷却した冷気を前記第１の貯蔵室内に導入する第１の送風機と、前記第２の冷却器により冷却した冷気を前記第２の貯蔵室内に導入する第２の送風機とを備え、前記第３の貯蔵室は、前記第１の貯蔵室と第２の貯蔵室との間に設けられて上下方向に配置され、前記収納容器が収容される室内に冷気を導入することなく、前記第２の送風機により前記第２の貯蔵室内に導入した冷気を天面の前記冷却板上に導いて間接的に冷却される冷蔵庫。
【請求項２】
前記第３の貯蔵室は野菜室である請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記野菜室は前記冷蔵庫の略中央に設けられた請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記第１の貯蔵室は冷凍室であり、前記第２の貯蔵室は冷蔵室である請求項１から３のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記冷蔵室は前記冷凍室より上に配置された請求項４に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記冷凍室の引き出し式扉と、前記冷蔵室のヒンジ開閉式扉とをさらに備えた請求項４または５に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記冷蔵室の前記ヒンジ開閉式扉は観音開き式扉である請求項６に記載の冷蔵庫。
【請求項８】
設置する床面より前記野菜室の前記扉の上端面までの高さＨは６００ｍｍ≦Ｈ＜８５０ｍｍである請求項２から７のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項９】
冷凍サイクルの圧縮機をさらに備え、前記圧縮機と前記第１の冷却器とが前記冷凍室内の後方に左右に並べて配置された請求項４から８のいずれかに記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、上下方向に３区画以上の貯蔵室を有する冷蔵庫に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年の冷蔵庫には、収納する食品に応じた複数の温度に管理された貯蔵室が設けられている。従来は、上部に冷凍室、中央に冷蔵室、下部に野菜室を配置されるのが主流である。最近では使い易さを重視して、上部に冷蔵室、中央、下部に冷凍室または野菜室を配置した冷蔵庫が提案されて主流になっている。そして、近年の健康ブームを背景に、野菜を最も使いやすい位置で出し入れするために野菜室を中央部に配置した冷蔵庫が主流である。
【０００３】
野菜室を中央に配置した冷蔵庫の従来の一例は特開平８−３３８６８１号公報に開示されている。
【０００４】
図１２は従来の冷蔵庫の断面図である。冷蔵庫本体１は断熱区画壁２で上下に区画され、上部に冷蔵室３と野菜や果物などを収納する野菜室４、下部に冷凍室５，６を備える。ヒンジ開閉式扉７は冷蔵室３の前面開口部に取付けられる。引き出し式扉８は野菜室の前面開口部に取付けられる。引き出し式扉９，１０は冷凍室５，６の前面開口部に取付けらる。収納容器１１は野菜室の引き出し式扉と一体に引き出され、上部収納容器１２は収納容器１１の上部後方に設けられる。収納容器１３，１４は冷凍室の引き出し式扉と一体に引き出される。引き出し式扉８の閉扉時に野菜室４内において、湿部材１５を備えた蓋体１６は収納容器１１，１２の上面開口部を略密閉状態に覆い、収納容器１１，１２と蓋体１６の外周に冷気の対流通路１７を形成する。冷蔵室のヒンジ開閉式扉７の室内側に設けられた扉収納部１８の最下段には、ＰＥＴボトルや牛乳パックなどを収納するボトル棚１９が設けられる。低温室２０は冷蔵室３の下部に設けられ、冷蔵室より低温度に設定されて肉類や魚介類などを収納する。冷凍サイクルの冷却器２１の上方で野菜室４の後方には強制通風用の送風機２２が設けられる。野菜室４と低温室２０の後方に設けられた風路制御盤２３はその内部に冷蔵室３，野菜室４および低温室２０への冷気供給量を調整するダンパー装置２４を備える。冷蔵庫本体１の庫外側下部後方に収容された圧縮機２５上方に冷却器２１，送風機２２が上下方向に並べられる。冷蔵庫本体１が設置される床面から野菜室の引き出し式扉８の上端面までの高さｈは、
８５０mm≦ｈ≦１０００mm
である。
【０００５】
この冷蔵庫では、冷却器２１で冷却された冷気は送風機２２によって冷凍室５，６に直接導入され、ダンパー装置２４の冷気量調整作用を介して冷蔵室３，野菜室４および低温室２０にも直接導入される。したがって、それぞれの室内は冷却器２１で冷却された冷気が室内を強制対流して直接冷却され、それぞれの所定の温度帯に維持される。野菜室４の室内にも冷気は強制対流するが、対流通路１７を循環して収納容器１１，１２および蓋体１６の外周より容器内部の収納物を間接的に冷却する。
【０００６】
一方、高さｈを８５０mm≦ｈ≦１０００mmとすることで、冷蔵庫本体１に隣接することの多い流し台のテーブルの高さ（８５０mm）から使用者の標準的な肘の高さ９７０mmまでの範囲で、肘を上げることなく食品の移動などがスムーズにできる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上述の従来の冷蔵庫では、冷却器２１で冷却した冷気は送風機２２の通風作用で各貯蔵室内に強制対流することによって冷却するため、例えば野菜や果物、肉類、魚介類などの生鮮食品のような直接冷気にさらされて乾燥や酸化が促進されることを嫌う食品を貯蔵するには適正ではない。
【０００８】
また、野菜室４内の収納物は収納容器１１，１２内に直接冷気を導入せず間接冷却されるが、収納容器１１，１２および蓋体１６の外周に形成される対流通路１７は所定の冷却能力を確保できるだけの容積が必要であり、その分冷蔵庫の実質的な収納容積が減る。さらに送風機２２の送風通路の総延長距離が長くなり大型の送風機が必要になる。したがって電力消費量や騒音が増大し、最終冷却部の野菜室４に対しては通路抵抗や通路吸熱の増大により冷却能力が不足する。
【０００９】
圧縮機２５の上方すなわち冷却器２１，送風機２２が並べられいるため、野菜室４の奥行きが縮まり収納容器１１，１２の奥行きが制限される。したがって、近年の消費量の多くなっている野菜，果物類の収納量が不足する。
【００１０】
さらに、ボトル棚１６に収納されるボトル類を把持する位置がヒンジ開閉式扉７の下端面から約１５０mm高く、扉７の下端面は野菜室の引き出し式扉８の上端面より約１５mm高い。床面から扉８の上端面までの高さｈは８５０mm≦ｈ≦１０００mmなので、使用者がボトル類に手を掛ける高さは概ねｈ＋１６５mmすなわち１０１５mm≦ｈ＋１６５mm≦１１６５mmの範囲となる。従って、重量の重いＰＥＴボトルや牛乳パックなど肘の高さ９７０mmより高い位置で出し入れされ、使用者に負担がかかる。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
食品の乾燥や酸化を抑制して貯蔵環境を改善し、容積効率や冷却効率を高めた冷蔵庫を提供する。また奥行きを制限されず、野菜室の収納量を十分に確保できる冷蔵庫を提供する。さらに冷蔵室の扉収納部の、特にボトル棚の使い勝手を改善した冷蔵庫を提供する。
【００１２】
その冷蔵庫は内部を上下方向に区画されて三つ以上の貯蔵室を備える。これらの貯蔵室のうち少なくとも一つは室内に冷気が導入されずに外郭が冷却される間接冷却室であり、他は室内に冷気が導入されて冷却する直接冷却室である。その冷蔵庫は、上下方向の多室構成により据え付けスペースが抑制され、さらに乾燥や酸化を嫌う食品は間接冷却室に、その他の速い冷却が重要な食品は直接冷却室に収納されることで適正な区分貯蔵管理が行われる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１による冷蔵庫の外観正面図である。図２はその冷蔵庫の庫内正面図である。図３はその冷蔵庫の断面図である。断熱区画壁２８は冷蔵庫本体２７内を上下に区画し、上部に冷蔵室２９とその下の野菜室３０を形成し、下部に冷凍室３１を形成する。観音開き式扉３２は冷蔵室２９の開口面の左右に取り付けられ、その室内側に扉収納部３３が設けられている。収納部３３の最下部に設けられたボトル棚３４はＰＥＴボトルや牛乳パックなど比較的大きくて重量の重いものを収納する。冷蔵室２９内の下部に設けられた低温室３５は収納容器３６を備え、主として肉、魚介類などの生鮮食品を冷蔵室以下の温度（例えば、約０℃のチルドや約−３℃のパーシャルフリージングなど）で貯蔵する。野菜室３０の開口面に取り付けられた引き出し式扉３７は室内側の収納容器３８を一体に引き出せる。上部収納容器３９は収納容器３８の上部に着脱可能に設けられる。また、冷凍室３１の開口面に取付けられた引き出し式扉４０は室内側の収納容器４１を一体に引き出せる。上部収納容器４２は収納容器４１の上部に前後方向に移動可能に設けられる。製氷装置４３は冷凍室３１内の天井部に設けられる。冷凍サイクルの圧縮機４４は冷蔵庫本体２７の下部後方に設置される。第１の冷却器４５は圧縮機４４と冷蔵庫本体２７の断熱壁を介して左右方向に並べて配置され、冷凍室３１内の後方に収容される。強制通風用の第１の送風機４６は第１の冷却器４５の上方に近接して設けられる。第１の冷却器４５，第１の送風機４６はともに冷凍室３１の後方に収められており、野菜室３０の後方領域には侵出しない。第２の冷却器４７は冷蔵室２７内の上部後方に配置される。第２の送風機４８は第２の冷却器４７の上方に近接して設けられる。仕切板４９は冷蔵室２９と野菜室３０の間を区画し、冷蔵室２９の底面を形成する。冷却板５０は仕切板４９の下方に所定の間隔をおいて野菜室３０の上面開口部を密閉し野菜室３０の外殻の一部を形成する。冷却板５０は、たとえばアルミなどの金属や熱伝導性のよい材料で形成される。仕切板４９と冷却板５０とはその間に通風路５１を形成する。吸入風路５２は冷蔵室２９の背面に設けられ、第２の冷却器４７に冷蔵室２９内の冷却後の空気を吸入させる。吐出風路５３は冷蔵室２９内の天面に設けられ、第２の冷却器４７で冷却した冷気を第２の送風機４８で冷蔵室２９内に吐出する。通風路５１と吸入風路５２と吐出風路５３とは一連に連結され、冷蔵室２９内の扉面を除く三面を取り囲むように配置される。通風路５１の前面には吸入口５４が設けられる。吸入風路５２には冷蔵室２９と低温室３５の冷却後の空気を吸入する吸入口５５、５６が設けられる。吐出風路５３の前面には冷蔵室２９内に冷気を吐出するための吐出口５７が設けられる。
【００１４】
以上の構成で、冷凍室３１には第１の冷却器４５と第１の送風機４６によって、冷蔵室２９には第２の冷却器４７と第２の送風機４８によって室内に直接冷気が導入される。すなわち室冷蔵２９、冷凍室３１は直接冷却室として機能する。野菜室３０はその室内に冷気が導入されず、冷却板５０を介しての間接冷却室として機能する。
【００１５】
冷蔵庫本体２７が設置される床面から野菜室の引き出し式扉３７の上端面までの高さＨは、６００mm≦Ｈ＜８５０mmである。
【００１６】
上述の冷蔵庫の動作について説明する。
【００１７】
冷蔵室２９，冷凍室３１，低温室３５は、室内に冷気が直接導入されて収納物が強制対流作用で冷却される直接冷却室として機能する。第１の冷却器４５で冷却された冷気は第１の送風機４６によって冷凍室３１内に直接導入され、収納容器４１，上部収納容器４２内の収納物は直接強制対流で冷却され冷凍温度帯で貯蔵される。第２の冷却器４７で冷却された冷気は第２の送風機４８によって強制通風され吐出風路５３を介して吐出口５７より冷蔵室２９内に直接吐出される。同時に図示しない吐出口により低温室３５内にも冷気が直接吐出される。冷蔵室２９内の収納物を直接強制対流で冷却した冷気は吸入口５５より吸入風路５２に回収され第２の冷却器４７に戻される。このとき、冷蔵室２９内に吐出された冷気の一部は底部に開口した吸入口５４より通風路５１内に導かれ、冷却板５０を冷却しながら吸入風路５２を通じて第２の冷却器４７に戻される。低温室３５内に直接導入された冷気は収納物を冷却した後、吸入口５６より同じく吸入風路５２を通じて第２の冷却器４７に戻される。したがって、これらの室内に収納された収納物は比較的熱伝達係数の大きい冷却環境下に置かれるため速く冷却される。このように冷蔵室２９，冷凍室３１，低温室３５は、最初の収納時や扉開閉による温度上昇時に短時間で所定の貯蔵温度に冷却されることが望まれる惣菜，加工食品，冷凍食品，飲料品などの一般的な食品の冷却貯蔵に適する。
【００１８】
通風路５１を通過する強制対流冷気によって冷却される冷却板５０はアルミ板などの熱伝導性の高い材質で形成されているため全面に素早くほぼ均一に冷却され温度が低下する。このため、冷却板５０は野菜室３０に対してその天面に備えられた間接冷却板として機能する。すなわち冷却板５０は野菜室３０の収納容器３８と上部収納容器３９とに収納された収納物を、温度差を利用した放射冷却および自然対流による降下冷却で冷却し、野菜室３０を間接冷却室として機能させる。
【００１９】
したがって野菜室３０は、その収納物が熱伝達係数の小さい冷却環境下に置かれるため乾燥が抑制され、特に水分の蒸散が貯蔵品質を左右する野菜や果物などの生鮮食品の冷却貯蔵室に適する。
【００２０】
野菜室３０は冷却板５０によって天面を密閉され他の直接冷却室とは連通しないため、収納された野菜や果物から徐々に蒸散する水分は室内の湿度を高めるために用いられ野菜室３０内を高湿に維持する。したがって間接冷却による乾燥抑制効果との相乗効果で一層水分の減少を抑制し、この冷蔵庫は長期間品質を維持する貯蔵管理を実現する。
【００２１】
以上のように、冷蔵庫が三つ以上の貯蔵室、冷凍、冷蔵の温度帯の直接冷却室と冷蔵温度帯の間接冷却室とに区画されることにより、収納食品の貯蔵適性に合わせた貯蔵管理下で食品品質の低下を抑制し高い保存性能を得る。
【００２２】
野菜室３０が冷蔵庫本体の中央部に配置され、上部に隣接した冷蔵室２９の冷却循環風路の一部を利用して間接冷却されるので、構造が簡素である。循環風路の総延長距離は特に延長されないので送風抵抗が増加せず冷却効率が高くなり、経済的かつ合理的に間接冷却室が形成される。
【００２３】
野菜室３０の冷却温度は一般的には冷蔵室２９と同等もしくは若干高めの５℃前後でよいので、温度の高い冷蔵室用の第２の冷却器４７を冷却源とすることで無駄なく効率よく冷却される。さらに、冷却板５０の間接冷却面は過冷却されず、そこに室内貯蔵物からの蒸散水分が結露して凍結しない。
【００２４】
なお野菜室３０の冷却温度をさらに低くして一層貯蔵品質を高める必要のある場合には、冷却板５０はその形状を表面積の大きなものにしたり、天面以外の面にも延設されてもよい。また、冷却板５０を冷却する通風路５１が冷蔵室の吸入風路５２ではなく吐出風路５３の一部分岐先に直接連結されることにより、冷気を冷蔵室底面の後方から前方へ通す。これにより低温で冷却能力の高い吐出冷気が冷却板５０を冷却してもよい。
【００２５】
野菜室３０内には従来のように収納容器３８の外周に冷却用の冷気の対流通路を全周にわたって設けられる必要がない。従って収納容器３８は引き出し式扉３７の開閉に伴って支障の生じない範囲にまで大きくでき、その収納量が増大する。
【００２６】
また、冷蔵庫本体２７は、その上部より冷蔵室２９，野菜室３０，冷凍室３１が使用頻度の高いこの順に縦方向に配置されることにより、少ない据え付けスペースで使い勝手のよい多区分管理ができる。特に、中央部の野菜室３０は間接冷却室としてその収納容量を増大され、引き出し式扉３７により腰を屈めず立ち姿勢で全体を上から見渡しながら収納物を出し入れできる。
【００２７】
比較的使い勝手の劣る下部位置の冷凍室３１も引き出し式扉４０を備えることにより、収納物を出し入れし難いことが補われる。また、使用頻度が高く収納量の最も多い冷蔵室２９の扉がヒンジ開閉式なので、使用者の目の高さで、前面に見渡しながら収納物を出し入れできる。特に、観音開き式扉３２は左右に分割するので開閉時のスペースが少なく、野菜室３０，冷凍室３１の引き出し式扉３７，４０の採用と併せて使い勝手が最適化された冷蔵庫を提供できる。
【００２８】
さらに、使用者が冷蔵室２９よりＰＥＴボトル、牛乳パックなどを出し入れするとき、冷蔵室の扉３２を開けて扉収納部３３の最下部にあるボトル棚３４に手を伸ばす。このとき床面より野菜室の扉３７の上端面までの高さＨに対して、ボトル棚３４に収納されるボトル類を把持する部分の高さは概ねＨ＋１５０mmとなる。Ｈ＋１５０mm＜１０００mmであれば、使用者がその標準的な肘の高さ９７０mmに履き物の高さを加えた高さ範囲内で、ほとんど肘を上げないでボトル棚３４の重いボトル類を出し入れできる。
【００２９】
即ち、Ｈ＜８５０mmの範囲とすることで、使用者は、腕にあまり負担がかからず、日常の使用頻度の比較的高いボトル類が楽に出し入れできる。また、ボトル類の利用頻度がより高く、身長がより低い子供も一層便利に、かつ安全にそれらを出し入れできる。
【００３０】
また、身長１５５ｃｍの使用者が冷蔵庫から４００mm離れて立ったまま楽に手が届く下方の高さが６３０mmである。したがってＨ≧６００mmとすれば概ね冷蔵室２９内の最低収納面高さはＨ＋５０mm≧６５０mmとなり、履き物を考慮しても冷蔵室２９内の食品を立ったまま楽に出し入れできる。
【００３１】
したがって、野菜室の引き出し式扉３７の上端高さＨを６００mm≦Ｈ＜８５０mmにすれば各貯蔵室をレイアウトすれば、使用頻度の高い冷蔵室２９の使い勝手が良好な冷蔵庫を提供できる。
【００３２】
また、第１の冷却器４５が圧縮機４４と左右に並べて配置されるため配置高さが低くなる。これにより第１の冷却器４５またはその上部に配置される第１の送風機４６は冷凍室３１の後方に収められて野菜室３０の後方領域を侵害しない。間接冷却室として収納容量の増大した野菜室では、その収納容器３８の奥行きが背面断熱材の近傍まで延長でき、一層収納容量が増大する。
【００３３】
（実施の形態２）
図４は本発明の実施の形態２による冷蔵庫の庫内正面図である。図５はその冷蔵庫の断面図である。断熱区画壁６０は冷蔵庫本体５９内を上下に区画し、上部に冷蔵室６１とその下に野菜室６２を形成し、下部に冷凍室６３を形成する。冷却器６４は冷凍室６３の後方で圧縮機４４と左右方向に並べて配置される。強制通風用の送風機６５は冷却器６４の上方に近接して設けられる。冷気量調整用のダンパー装置６６は送風機６５の左右に並べて配置される。冷却器６４，送風機６５，ダンパー装置６６はいずれも冷凍室６３の後方に収められており、野菜室６２の後方領域には侵出しない。仕切板６７は冷蔵室６１と野菜室６２の間を区画する。冷却板６８が仕切板６７の下方に所定の間隔をおいて野菜室６２の上面開口部を密閉する。冷却板６８は良熱伝導性の材料で形成され、野菜室６２の外殻の一部になる。通風路６９が仕切板６７と冷却板６８の間に形成される。送風機６５は通風路７０とダンパー装置６６を通じて冷却器６４で冷却された冷気を送風する。吐出風路７１は冷蔵室６１の背面より天面にかけて設けられ、冷蔵室６１内に直接冷気を吐出する。吐出口７２は吐出風路７１の天面前部に開口する。通風口７３は通風路６９の前部に開口する。通風路７０は冷蔵室６１の下部後方で吐出風路７１に連結され、通風路６９にも連結される。
【００３４】
以上のように構成された冷蔵庫の動作を説明する。
【００３５】
冷却器６４で冷却された冷気は送風機６５によって冷凍室６３内に直接導入され、収納物は直接強制対流で冷却され冷凍温度帯で貯蔵される。次に、送風機６５によって強制通風される冷気はダンパー装置６６によって必要な冷気量に調整され、通風路７０と吐出風路７１とを通じ吐出口７２より冷蔵室６１内に直接吐出される。すなわち、冷蔵室６１，冷凍室６３は、室内に冷気が直接導入されて収納物が強制対流作用で冷却される直接冷却室として機能する。したがって、収納物は比較的熱伝達係数の大きい冷却環境下に置かれるためその冷却速度は速い。冷蔵室６１は、最初に収納された時や扉の開閉による温度上昇時に短時間で所定の貯蔵温度に冷却することが望まれる惣菜，加工食品，冷凍食品，飲料品などの一般的な食品の冷却貯蔵室に適する。
【００３６】
一方、通風路７０を流れる冷気は通風路６９にも流通し、良熱伝導性の冷却板６８をほぼ均一に冷却しその温度を下げる。冷却板６８は野菜室６２に対してその天面に備えられた間接冷却板として機能する。つまり冷却板６８は収納物を、温度差を利用した放射冷却および自然対流による降下冷却で間接冷却する。
【００３７】
したがって野菜室６２は、その収納物が熱伝達係数の小さい冷却環境下に置かれるため乾燥を抑制し、特に水分の蒸散が貯蔵品質を左右する野菜や果物などの生鮮食品の冷却貯蔵室に適する。
【００３８】
以上のように、冷蔵庫内が三つ以上の貯蔵室、冷凍，冷蔵の温度帯を有した直接冷却室と冷蔵温度帯の間接冷却室とに区画される。これらの各貯蔵室を一対の冷却器６４と送風機６５で冷却することにより、冷蔵庫での経済的で収納食品の貯蔵適性に合わせた貯蔵管理が行え、保存性を高めることができる。
【００３９】
実施の形態１と同様に、野菜室６２内には従来のように収納容器３８の外周に冷却用の冷気の対流通路を全周にわたって設ける必要がない。従って収納容器３８は引き出し式扉３７の開閉に支障ない範囲にまで大きくでき、その収納量が増大する。
【００４０】
さらに、実施の形態１と同様に、冷却器６４が圧縮機４４と左右に並べて配置されるため配置高さが低くなる。これにより冷却器６４とその上に配置される送風機６５とダンパー装置６６とは冷凍室６３の後方に収められて野菜室６２の後方領域を侵害しない。野菜室の収納容器３８の奥行きは背面断熱材の近傍まで延長され、一層その収納容量が増大する。
【００４１】
（実施の形態３）
図６は本発明の実施の形態３による冷蔵庫の外観正面図である。図７はその冷蔵庫の断面図である。断熱区画壁７５，７６は冷蔵庫本体７４内を上下に区画する。断熱区画壁７５より上に冷蔵室７７とその下の野菜室７８とが形成され、断熱区画壁７６より下に冷凍室７９が形成される。断熱区画壁７５，７６間には多目的室８０が形成される。引き出し式扉８１は野菜室７８の開口面に取り付けられ、室内側の収納容器８２と一体に引き出される。引き出し式扉８３は冷凍室７９の開口面に取付けられ、収納容器８４と一体に引き出される。引き出し式扉８５は多目的室８０の開口面に取付けられ、収納容器８６と一体に引き出される。観音開き式の扉８７は冷蔵室７７の開口面に取り付けられる。第１の冷却器８８は冷凍室７９の後方に圧縮機４４と左右方向に並べて配置される。強制通風用の第１の送風機８９は冷却器８８の上に近接して設けらる。冷気量調整用のダンパー装置９０は送風機８９の左右に並べて配置される。第１の冷却器８８，第１の送風機８９，ダンパー装置９０はいずれも冷凍室７９の後方に収められ、野菜室７８の後方領域には侵出しない。第２の冷却器９１は冷蔵室７７内の上部後方に配置される。強制通風用の第２の送風機９２は第２の冷却器９１の上方に近接して設けられる。仕切板９３は冷蔵室７７と野菜室７８の間を区画する。冷却板９４は仕切板９３の下に所定の間隔をおいて野菜室７８の上面開口部を密閉する。冷却板９４は良熱伝導性の材料で形成され、野菜室７８の外殻の一部になる。通風路９５は仕切板９３と冷却板９４の間に形成される。吸入風路９６は冷蔵室７７の背面に設けられ、冷却器９１に冷蔵室７７内の冷却後の空気を吸入する。吐出風路９７は冷蔵室７７内の天面に設けられ、それを通じて冷却器９１で冷却した冷気は第２の送風機９２で冷蔵室７７内に吐出される。
【００４２】
通風路９５と吸入風路９６と吐出風路９７とは連結されて冷蔵室７７内の扉面を除く三面を取り囲むように配置される。吸入口９８は通風路９５の前面に開口する。吐出口９９は吐出風路９７の前面に開口して冷蔵室７７内に冷気を吐出する。通風路１００とダンパー装置９０を通じて、冷却器８８で冷却された冷気は送風機８９により多目的室８０内に送られる。
【００４３】
したがって冷凍室７９は第１の冷却器８８と第１の送風機８９によって、冷蔵室７７は第２の冷却器９１と第２の送風機９２によって、また、多目的室８０は第１の冷却器８８と第１の送風機８９とダンパー装置９０とによって室内に直接冷気を導入する直接冷却室として機能する。野菜室７８は室内に冷気が導入されず、冷却板９４を介してた間接冷却室として機能する。
【００４４】
以上のように構成された冷蔵庫の動作について説明する。
【００４５】
第１の冷却器８８で冷却された冷気は第１の送風機８９によって冷凍室７９内に直接導入されて収納物を直接強制対流で冷却し、収納物は冷凍温度帯で貯蔵される。冷気の一部はダンパー装置９０で適当な量に調整されて通風路１００を通じて多目的室８０内に直接導入され、収納物を直接強制対流で冷却する。使用者による温度調節に合わせて冷蔵から冷凍までの範囲の所望の温度帯で貯蔵される。
【００４６】
第２の冷却器９１で冷却された冷気は第２の送風機９２によって強制通風され吐出風路９７を介して吐出口９９より冷蔵室７７内に直接吐出される。冷蔵室７７の収納物を直接強制対流で冷却した冷気の一部は底部に開口した吸入口９８より通風路９５内に導かれ、冷却板９４を冷却して吸入風路９６を通じて第２の冷却器９１に戻される。すなわち冷蔵室７７，冷凍室７９，多目的室８０は、室内に冷気が直接導入されてその収納物を強制対流作用で冷却する直接冷却室として機能する。したがって、収納物は比較的熱伝達係数の大きい冷却環境下に置かれるためその冷却速度は速い。冷蔵室７７は、最初に収納された時や扉開閉による温度上昇時に短時間で所定の貯蔵温度に冷却されることが望まれる惣菜，加工食品，冷凍食品，飲料品などの一般的な食品の冷却貯蔵室に適する。
【００４７】
一方、通風路９５を通過する冷気は冷却板９４の全面を素早くほぼ均一に冷却し温度を低くする。冷却板９４は野菜室７８に対して天面に備えられた間接冷却板として機能する。すなわち冷却板９４は、収納容器８２の収納物を、温度差を利用した放射冷却および自然対流による降下冷却で間接冷却する。
【００４８】
したがって野菜室７８は、その収納物が熱伝達係数の小さい冷却環境下に置かれるため乾燥を抑制し、特に水分の蒸散が貯蔵品質を左右する野菜や果物などの生鮮食品の冷却貯蔵室に適する。
【００４９】
以上のように、冷蔵庫内が三つ以上の貯蔵室、冷凍，冷蔵の温度帯および温度帯を任意に切り換えられる機能を有した直接冷却室と冷蔵温度帯の間接冷却室とに区画される。収納される食品はその貯蔵適性に合わせた区画で冷却され、それぞれの食品品質の低下が抑制されて保存性能の高い冷蔵庫が得られる。
【００５０】
野菜室７８内には従来のように収納容器８２の外周に冷却用の冷気の対流通路を全周にわたって設けられる必要がなく、従って収納容器８２の大きさは引き出し式扉８１の開閉に支障ない範囲にまで大きくでき、その収納量は増大する。
【００５１】
また、冷蔵庫本体７４の上部から観音開き式扉８７を備えた冷蔵室７７、引き出し式扉８１，８３，８５をそれぞれ備えた野菜室７８，多目的室８０，冷凍室７９と配置されることにより、少ない据え付けスペースで使いやすい自由度の高い多区分管理ができる冷蔵庫が得られる。特に、中央の野菜室７８は間接冷却室として実収納容量が増大する。野菜室７８からは引き出し式扉８１により腰を屈めず使用者が立ったまま全体を上から収納物を見渡しながら出し入れができる。近年の健康志向で特に消費量の多い野菜や果物が十分収納できる冷蔵庫が得られる。
【００５２】
さらに、第１の冷却器８８が圧縮機４４と左右に並べて配置されるためその配置高さが低くなる。これにより第１の冷却器８８とその上に配置される第１の送風機８９とダンパー装置９０とは冷凍室７９の後方に収められて野菜室７８の後方領域を侵害しない。したがって野菜室の収納容器８２の奥行は背面断熱材の近傍まで延長でき、一層その収納容量が増大する。
【００５３】
（実施の形態４）
図８は本発明の実施の形態４による冷蔵庫の外観正面図である。図９はその冷蔵庫の断面図である。断熱区画壁７５は冷蔵庫本体１０１を上下に区画し、上部に冷蔵室７７とその下の野菜室７８を形成する。断熱区画壁７６は下部に冷凍室７９を形成する。断熱区画壁７５，７６の間には縦方向の断熱区画壁１０２が設けられ、左右に多目的室１０３と製氷室１０４を形成する。
【００５４】
引き出し式扉１０５は多目的室１０３の開口面に取り付けられる。引き出し式扉１０６は製氷室１０４の開口面に取付けられる。製氷装置１０７は製氷室１０４の天井部に設けられる。ヒンジ開閉式扉１０８は冷蔵室７９の開口面に取付けられる。
【００５５】
第１の送風機８９は第１の冷却器８８で冷却された冷気を通風路１０９とダンパー装置９０とを介して多目的室１０３内に送風する。送風機８９は図示しない通風路を介して冷却器８８で冷却された冷気を製氷室１０４に直接導入する。
【００５６】
したがって冷凍室７９と製氷室１０４とは冷却器８８と送風機８９とによって、冷蔵室７７は冷却器９１と送風機９２とによって、また、多目的室１０３は冷却器８８と送風機８９およびダンパー装置９０によってそれぞれの室内に直接冷気が導入される直接冷却室として機能する。野菜室７８は直接冷気が導入されず、冷却板９４を介しての間接冷却室として機能する。
【００５７】
以上の冷蔵庫の動作について説明する。
【００５８】
第１の冷却器８８で冷却された冷気は第１の送風機８９によって冷凍室７９と製氷室１０４内に直接導入され、冷凍室７９内の収納物を直接強制対流で冷却し、収納物は冷凍温度帯で貯蔵される。製氷室１０４ではその冷気は製氷装置１０７で氷を生成する。冷気の一部はダンパー装置９０で適当な量に調整されて通風路１０９を通じて多目的室１０３内に直接導入され、室内の収納物を直接強制対流で冷却する。使用者の温度調節によって冷蔵から冷凍までの範囲で所望の温度帯で収納物が貯蔵される。
【００５９】
第２の冷却器９１で冷却された冷気は第２の送風機９２によって強制通風され吐出風路９７を介して吐出口９９より冷蔵室７７内に直接吐出される。冷蔵室７７内の収納物を直接強制対流で冷却した冷気の一部は底部に開口した吸入口９８より通風路９５内に導かれ、冷却板９４を冷却して吸入風路９６を通じて第２の冷却器９１に戻される。すなわち冷蔵室７７、冷凍室７９、多目的室１０３、製氷室１０４では室内に冷気が直接導入されて収納物を強制対流作用で冷却し、または氷を生成する直接冷却室として機能する。したがって、これらの室内に収納された収納物は比較的熱伝達係数の大きい冷却環境下に置かれるため速く冷却される。このように、これらの冷却室は、最初の収納時や扉開閉による温度上昇時に短時間で所定の貯蔵温度に冷却することが望まれる惣菜，加工食品，冷凍食品，飲料品などの一般的な食品の冷却貯蔵室や短時間に多量の氷を生成する専用の製氷室に適する。
【００６０】
通風路９５を通過する強制対流冷気で冷却される冷却板９４は良熱伝導性の材質で形成されているため全面に素早くほぼ均一に冷却され温度が低下する。このため、冷却板９４は野菜室７８に対して天面に備えられた間接冷却板として機能する。すなわち冷却板９４は、収納容器８２内に収納された収納物を、温度差を利用した放射冷却および自然対流による降下冷却で冷却し、野菜室７８を間接冷却室として機能させる。
【００６１】
したがって、野菜室７８は、その収納物が熱伝達係数の小さい冷却環境下に置かれるため乾燥が抑制され、特に水分の蒸散が貯蔵品質を左右する野菜や果物などの生鮮食品の冷却貯蔵室に適する。
【００６２】
以上のように、冷蔵庫が三つ以上の貯蔵室、冷凍と冷蔵の温度帯の直接冷却室、温度帯を任意に切り換えられる直接冷却室、独立した製氷機能を有する直接冷却室と冷蔵温度帯の間接冷却室に区画される。これにより、収納食品の貯蔵適性に合わせた貯蔵管理下で食品品質の低下を抑制し高い保存性能が得られる。さらに、製氷室１０４が独立していることにより利便性の極めて高い冷蔵庫を提供できる。
【００６３】
野菜室７８内の収納容積の向上については実施の形態３と同様であり、説明を省略する。
【００６４】
（実施の形態５）
図１０は本発明の実施の形態５による冷蔵庫の外観正面図である。図１１はその冷蔵庫の断面図である。断熱区画壁１１１は冷蔵庫本体１１０を上下に区画し、上部に冷蔵室７７とその下の野菜室１１２とさらに下の生鮮食品室１１３を形成し、下部に冷凍室７９を形成する。引き出し式扉１１４，１１５はそれぞれ野菜室１１２と生鮮食品室１１３の前面開口部に取り付けられる。扉１１４，１１５は収納容器１１６，１１７は扉１１４，１１５はと一体に引き出される。
【００６５】
冷蔵室７７と野菜室１１２の間は仕切板１１８で区画され、野菜室１１２と生鮮食品室１１３の間は仕切板１１９で区画される。仕切板１１８の下方には所定の間隔をおいて野菜室１１２の上面開口部を密閉する良熱伝導性の冷却板１２０が設けられる。通風路１２１は仕切板１１８と冷却板１２０の間に形成される。また、仕切板１１９の下方には所定の間隔をおいて生鮮食品室１１３の上面開口部を密閉する良熱伝導性の冷却板１２２が設けられる。通風路１２３は仕切板１１９と冷却板１２２の間に形成される。
【００６６】
冷蔵室７７内に設けられた第２の冷却器９１で冷却された冷気が第２の送風機９２により通風路１２１，１２３に強制送風され、冷却板１２０，１２２を冷却する。したがって、野菜室１１２，生鮮食品室１１３はその中に冷気が直接導入されず、天面からの放射冷却と自然対流による降下冷却で間接冷却される。
【００６７】
このように、野菜室１１２に加えて生鮮食品室１１３も独立した間接冷却室として機能することにより、乾燥を嫌う生鮮食品を野菜，果物類とそれ以外の魚介，肉類などに区分貯蔵できる。特に魚介，肉類では乾燥に起因する酸化による品質劣化が抑制されるため、生鮮食品全般の貯蔵品質の高い冷蔵庫を提供する。
【００６８】
近年これら生鮮食品の消費量が増加して使用頻度が高まる背景にあって、冷蔵庫本体１１０の中央部に引き出し式扉１１６，１１７を備えた間接冷却室を設けることにより十分な収納量を確保しかつ使い勝手のよい冷蔵庫を提供する。
【００６９】
【発明の効果】
本発明は、上下方向に３区画以上の貯蔵室を有する冷蔵庫に関する。
【００７０】
本発明による冷蔵庫は内部を上下方向に三つ以上の貯蔵室を備える。そのうちの少なくとも一つを室内に冷気が導入されずに冷却され間接冷却室であり、その他は室内に冷気が導入され冷却される直接冷却室である。その冷蔵庫の据え付けスペースは抑制される。その冷蔵庫は乾燥や酸化を嫌う食品は間接冷却室に、その他の速い冷却が重要な食品は直接冷却室に収納することで、貯蔵品質の優れた多区分貯蔵管理を実現する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態１による冷蔵庫の外観正面図
【図２】  実施の形態１による冷蔵庫の庫内正面図
【図３】  実施の形態１による冷蔵庫の断面図
【図４】  本発明の実施の形態２による冷蔵庫の庫内正面図
【図５】  実施の形態２による冷蔵庫の断面図
【図６】  本発明の実施の形態３による冷蔵庫の外観正面図
【図７】  実施の形態３による冷蔵庫の断面図
【図８】  本発明の実施の形態４による冷蔵庫の外観正面図
【図９】  実施の形態４による冷蔵庫の断面図
【図１０】  本発明の実施の形態５による冷蔵庫の外観正面図
【図１１】  実施の形態５による冷蔵庫の断面図
【図１２】  従来の冷蔵庫の断面図
【符号の説明】
２７  冷蔵庫本体
２９  冷蔵室(直接冷却室)
３０  野菜室(間接冷却室)
３１  冷凍室(直接冷却室)
３２  観音開き式扉
３７  引き出し式扉
４０  引き出し式扉
４４  圧縮機
４５  第1の冷却器
４６  第1の送風機
４７  第2の冷却器
４８  第2の送風機
５０  冷却板(外殻の一部)
６１  冷蔵室(直接冷却室)
６２  野菜室(間接冷却室)
６３  冷凍室(直接冷却室)
６４  冷却器
６５  送風機
６８  冷却板(外殻の一部)
７７  冷蔵室(直接冷却室)
７８  野菜室(間接冷却室)
７９  冷凍室(直接冷却室)
８０  多目的室(直接冷却室)
８１  引き出し式扉
８３  引き出し式扉
８５  引き出し式扉
８７  観音開き式扉
８８  第1の冷却器
８９  第1の送風機
９１  第2の冷却器
９２  第2の送風機
９４  冷却板(外殻の一部)
１０３  多目的室(直接冷却室)
１０４  製氷室(直接冷却室)
１１２  野菜室(間接冷却室)
１１３  生鮮食品室(間接冷却室)
１２０  冷却板(外殻の一部)
１２２  冷却板(外殻の一部)
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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