(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
中心軸を中心として揺動可能に軸支されると共に下面の揺動して下降する位置にスイッチ接点を設置してなるキートップと、
前記キートップの下方に配置されてその上面にスイッチ接点を設けたスイッチ接点形成部材と、
前記キートップとスイッチ接点形成部材間に配置され、基部から揺動するようにアーム部を延ばし、アーム部の先の前記キートップの下面に設けたスイッチ接点と前記スイッチ接点形成部材の上面に設けたスイッチ接点とをそれぞれ押圧する位置に押圧部を設けてなる押圧部形成部材とを具備してなることを特徴とする多段シーソースイッチ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、キートップを揺動することで複数のスイッチ接点をオンオフする多段シーソースイッチに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、シーソースイッチの中には、シーソー状に揺動可能なキートップの一方の側を押圧すると先ず一段目のスイッチがオンとなり、さらに強い力で押圧すると二段目のスイッチがオンとなる構造の二段シーソースイッチがある。
【０００３】
図４はこの種従来の二段シーソースイッチ１００の概略側断面図である。同図に示す二段シーソースイッチ１００は、基台１１０上に第一フレキシブル基板１２０を載せ、その上に第二フレキシブル基板１４０を載置した揺動板１３０と、キートップ１５０とをそれぞれ独立して揺動自在に設置し、さらにキートップ１５０の周囲を囲むように第一フレキシブル基板１２０上にケース１６０を取り付けて構成されている。そして第一フレキシブル基板１２０に設けた２つのスイッチ接点上にそれぞれ反転板１２１，１２１を取り付け、第二フレキシブル基板１４０に設けた２つのスイッチ接点上にもそれぞれ反転板１４１，１４１を取り付けている。なおキートップ１５０と揺動板１３０は何れも軸Ｌを中心に独立して揺動自在に構成されている。
【０００４】
そしてキートップ１５０を例えば矢印ａ方向に押圧すれば、まずキートップ１５０の下面に設けた押圧部１５１が上側の反転板１４１を押圧してこれを反転しクリック感覚の発生と同時にそのスイッチ接点をオンし、さらにキートップ１５０を矢印ａ方向に押圧していくことで、揺動板１３０が揺動してその下面に設けた押圧部１３１が下側の反転板１２１を押圧してこれを反転しクリック感覚の発生と同時にそのスイッチ接点をオンする。
【０００５】
しかしながら上記従来の二段シーソースイッチ１００においては、揺動板１３０上に２枚の反転板１４１，１４１を載置しているので、これら反転板１４１，１４１を載置する面が必要となり、そのため揺動板１３０の小型化が図れず、これによって揺動板１３０を覆うように設置するキートップ１５０の大きさも小型化できず、二段シーソースイッチ１００全体として小型化が図れないという問題点があった。またキートップ１５０と揺動板１３０の両者を揺動自在に軸支しているのでその構造が複雑で、この点からも二段シーソースイッチ１００の小型化が図れなかった。さらに揺動板１３０はその上に反転板１４１，１４１を載せてこれを押圧部１５１によって押圧・反転させるに必要な強度となる厚みが必要であるが、そうすると二段シーソースイッチ１００全体の厚みの薄型化が図れないという問題点もあった。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上述の点に鑑みてなされたものでありその目的は、小型・薄型化が図れる多段シーソースイッチを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記問題点を解決するため本発明にかかる多段シーソースイッチは、中心軸を中心として揺動可能に軸支されると共に下面の揺動して下降する位置にスイッチ接点を設置してなるキートップと、前記キートップの下方に配置されてその上面にスイッチ接点を設けたスイッチ接点形成部材と、前記キートップとスイッチ接点形成部材間に配置され、基部から揺動するようにアーム部を延ばし、アーム部の先の前記キートップの下面に設けたスイッチ接点と前記スイッチ接点形成部材の上面に設けたスイッチ接点とをそれぞれ押圧する位置に押圧部を設けてなる押圧部形成部材とを具備してなることを特徴とする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。
図１は本発明の一実施形態にかかる二段シーソースイッチ１の概略側断面図、図２は分解斜視図である。図２に示すように二段シーソースイッチ１は、基台１０上に、第一フレキシブル基板２０と、押圧部形成部材４０と、下面側に取付台６０と第二フレキシブル基板７０とを取り付けたキートップ５０と、ケース９０とを取り付けて構成されている。以下各構成部品について説明する。
【０００９】
基台１０は金属板等の硬質板製であり、その中央近傍に穴からなる２つの取付固定部１１を設け、またその周囲４ヵ所に穴と溝からなる取付固定部１３を設けて構成されている。
【００１０】
第一フレキシブル基板２０は前記基台１０上に載置される大きさであって、２枚のフレキシブル基板２１，２３を重ね合わせることで二つのスイッチ接点２５，２７を形成し、それぞれのスイッチ接点２５，２７上に反転板２９，３１を取り付け、また基台１０の取付固定部１１と取付固定部１３に対向する位置にそれぞれ取付固定部２４と取付固定部２２とを設けて構成されている。反転板２９，３１は弾性板をドーム形状に形成することで反転時にクリック感覚を生じるように構成されており、この実施形態では２枚のフレキシブル基板２１，２３の対向する面に対向するように形成した２つのスイッチ接点パターンによって構成したスイッチ接点２５，２７の上に設置するクリック板として構成されている。反転板２９，３１は１枚のフレキシブル基板上に設けた１つのスイッチ接点上に載置される可動接点板として構成しても良い。
【００１１】
押圧部形成部材４０はモールド樹脂製であり、基部４１の両側からアーム４３，４３を突出し、その先端に押圧部形成部４５，４５を設けて構成されている。ここで基部４１はアーム４３，４３を突出する方向に対して交差する方向に伸び、その両端下面から固定部４７，４７を突出している。アーム４３，４３は容易に撓む程度に薄く形成され、押圧部形成部４５，４５の上下面にはそれぞれ押圧部４６，４６が設けられている。
【００１２】
図３（ａ）はキートップ５０の横断面図（図３（ｂ）のＡ−Ａ断面図）であり、図３（ｂ）は底面図である。同図及び図２に示すようにキートップ５０はモールド樹脂製であり、下面に凹状の収納部５１を有する箱型に形成されている。そしてその外側面中央には幅方向に突出する軸支部５３，５３を設け、また収納部５１内の３ヶ所には下方向に向かって突出する取付部５５を設けている。ここでキートップ５０の収納部５１の内側面間の幅Ｌ１は、前記図２に示す押圧部形成部材４０の固定部４１の外側面間の幅Ｌ２と略同一に形成されている。
【００１３】
図２に戻って取付台６０はモールド樹脂等の硬質部材であって前記キートップ５０の収納部５１内に収納できる寸法形状に形成され、前記キートップ５０の３つの取付部５５に対応する位置に穴からなる取付固定部６１を設け、またその下面の３ヶ所に突出する取付部６３を設けて構成されている。
【００１４】
第二フレキシブル基板７０は前記キートップ５０の収納部５１内に収納できる寸法形状に形成され、２枚のフレキシブル基板７１，７３を重ね合わせることで二つのスイッチ接点７５，７７を形成し、それぞれのスイッチ接点７５，７７の下に反転板７９，８１を取り付け、また前記取付台６０の３つずつの取付固定部６１及び取付部６３に対向する位置にそれぞれ穴又は溝からなる取付固定部８３を設けて構成されている。反転板７９，８１も反転板２９，３１と同様に弾性板をドーム形状に形成することで反転時にクリック感覚を生じるクリック板として構成されているが、可動接点板として構成しても良い。
【００１５】
なお第一フレキシブル基板２０と第二フレキシブル基板７０とは実際は連結部９９によって連結されており、１枚のフレキシブル基板を折り畳むことによって構成されている。もちろん第一フレキシブル基板２０と第二フレキシブル基板７０を別体に独立して構成しても良い。
【００１６】
ケース９０はモールド樹脂製であって、前記キートップ５０の外周側面全体を囲む枠形状に形成され、その内側面中央下部の対向する二ヶ所に前記キートップ５０の軸支部５３，５３を回動自在に軸支する凹状の軸支部９１，９１（図２では一方のみ示す）を設け、またその下面４ヵ所に下方向に突出する突起状の取付部９３を設けて構成されている。
【００１７】
次に二段シーソースイッチ１を組み立てるには、まず取付台６０の下面に予め反転板７９，８１を取り付けた第二フレキシブル基板７０を載置して取付台６０の３つの取付部６３を第二フレキシブル基板７０の３つの取付固定部８３に挿入してその裏面側で取付部６３先端を熱カシメして取付台６０に第二フレキシブル基板７０を固定する。
【００１８】
次に取付台６０をキートップ５０の収納部５１内に収納して３つの取付部５５（図３参照）を取付台６０の３つの取付固定部６１と第二フレキシブル基板７０の３つの取付固定部８３に挿入してその裏面側で取付部５５先端を熱カシメしてキートップ５０に取付台６０と第二フレキシブル基板７０を固定する。
【００１９】
一方基台１０上に第一フレキシブル基板２０と押圧部形成部材４０とを載置して押圧部形成部材４０の２つの固定部４７，４７を第一フレキシブル基板２０の２つの取付固定部２４，２４と基台１０の取付固定部１１，１１に挿入してその裏面で固定部４７，４７先端を熱カシメしてこれら各部材を一体化する。
【００２０】
そして前記第二フレキシブル基板７０等を取り付けたキートップ５０をケース９０の下側から挿入してキートップ５０の軸支部５３，５３をケース９０の軸支部９１，９１に係合した状態で、このケース９０を第一フレキシブル基板２０上に載置してケース９０の４つの取付部９３を第一フレキシブル基板２０の取付固定部２２と基台１０の取付固定部１３とに挿入してその裏面で取付部９３先端を熱カシメする。
【００２１】
以上のようにして完成した二段シーソースイッチ１は図１に示すように、押圧部形成部材４０の下側を向く押圧部４６はそれぞれ反転板２９，３１上に当接又は接近して位置しており、上側を向く押圧部４６はそれぞれ反転板７９，８１上に当接又は接近して位置している。上側を向く押圧部４６は下側を向く押圧部４６よりも基部４１に近い位置に設けられている。
【００２２】
そして図１において例えばキートップ５０の右側部分を矢印Ａ方向に押圧すると、キートップ５０は軸支部５３，５３（図２参照）を中心にして揺動し、例えばまず上側の反転板７９が反転してクリック感覚を生じながら第二フレキシブル基板７０の右側のスイッチ接点７５がオンし、さらにキートップ５０を押圧していくと下側の反転板２９も反転してクリック感覚を生じながら第一フレキシブル基板２０の右側のスイッチ接点２５もオンする。キートップ５０への押圧を解除していくと、下側の反転板２９、上側の反転板７９の順に元の状態に自動復帰してスイッチ接点をオフにする。上側を向く押圧部４６は下側を向く押圧部４６よりも基部４１に近い位置に設けられているので、キートップ５０を押圧した際に上側の反転板７９を押圧する力の方が下側の反転板２９を押圧する力よりも大きくなり、両反転板２９，７９の反転力が同じでも上側の反転板７９の方が先に反転する。従って先に反転させたい反転板を押圧する押圧部の位置を後に反転させたい反転板を押圧する押圧部の位置よりも基部４１に近い側にすればよい。もちろん反転順序を確実にするために反転板２９，７９自体の反転力を変えるようにしても良い。
【００２３】
以上のように本発明においては、キートップ５０側にスイッチ接点を設けたので、その下側に設置する押圧部形成部材４０にはスイッチ接点を設ける必要がなく、従って押圧部形成部材４０には押圧部４６だけを設ければ良いのでその形状の小型化が図れ、これによってその上に押圧部形成部材４０を覆うように設置されるキートップ５０の小型化が図れ、全体として小型の二段シーソースイッチ１が構成できる。特にスイッチ接点上に反転板を設置する場合はその設置面積が大きくなるが、本発明の場合は押圧部形成部材４０に反転板を設けないので、さらに押圧部形成部材４０の有効な小型化が図れる。
【００２４】
また押圧部形成部材４０上にスイッチ接点を設けていないので、押圧部形成部材４０にはスイッチ接点（及び反転板）を押圧してオンさせるために必要な強度が不要で、このため押圧部形成部材４０は容易に撓んでも良く、その厚みの薄型化が図れ、これによって二段シーソースイッチ１全体の厚みの薄型化が図れる。
【００２５】
また上記実施形態においては、キートップ５０の収納部５１の内側面間の幅Ｌ１を押圧部形成部材４０の固定部４１の外側面間の幅Ｌ２と略同一に形成したので、キートップ５０の幅方向のガタが別途ガタ防止機構を設けなくても確実に防止できる。
【００２６】
また上記実施形態においては、アーム４３が撓むことでスイッチ接点２５，２７をオンオフする構造なので押圧部形成部材４０を回動自在に軸支する機構を設ける必要がなく、回動自在に軸支する機構はキートップ５０のみに必要となってその軸支構造が簡単になり、製造が容易で、またこの点からも二段シーソースイッチ１の小型化が図れる。
【００２７】
以上本発明の実施形態を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲、及び明細書と図面に記載された技術的思想の範囲内において種々の変形が可能である。なお直接明細書及び図面に記載がない何れの形状や構造や材質であっても、本願発明の作用・効果を奏する以上、本願発明の技術的思想の範囲内である。例えば上記実施形態では基板としてフレキシブル基板を用いたが、その代わりに硬質基板を用いてもよい。その場合は基台１０や取付台６０を用いなくても良い。
【００２８】
また上記実施形態ではキートップの揺動する左右両側にそれぞれ二段のスイッチ機構を設けたが、スイッチ機構は三段以上の多段で構成しても良く、また左右のスイッチ機構を異なる段数のスイッチ機構で構成しても良い。また左右の何れか一方にはスイッチ機構を設けなくても良い。
【００２９】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように本発明によれば以下のような優れた効果を有する。▲１▼キートップ側にスイッチ接点を設けたので、その下側に設置する押圧部形成部材にスイッチ接点を設ける必要がなく、従って押圧部形成部材の形状の小型化が図れ、これによってその上に設置されるキートップの小型化が図れ、全体として二段シーソースイッチの小型化が図れる。特にスイッチ接点上に反転板を設置してクリック感覚を生じるように構成する場合は、押圧部形成部材及び二段シーソースイッチ全体の小型化が有効に図れる。
【００３０】
▲２▼押圧部形成部材上にスイッチ接点を設けていないので、押圧部形成部材にはスイッチ接点を押圧してオンさせるために必要な強度が不要で、このため押圧部形成部材は容易に撓んでも良く、その厚みの薄型化が図れ、二段シーソースイッチ全体の厚みの薄型化が図れる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態にかかる二段シーソースイッチ１の概略側断面図である。
【図２】本発明の一実施形態にかかる二段シーソースイッチ１の分解斜視図である。
【図３】図３（ａ）はキートップ５０の横断面図（図３（ｂ）のＡ−Ａ断面図）であり、図３（ｂ）は底面図である。
【図４】従来の二段シーソースイッチ１００の概略側断面図である。
【符号の説明】
１  二段シーソースイッチ（多段シーソースイッチ）
１０  基台
２０  第一フレキシブル基板（スイッチ接点形成部材）
２１，２３  フレキシブル基板
２５，２７  スイッチ接点
２９，３１  反転板
４０  押圧部形成部材
４１  基部
４３  アーム
４５  押圧部形成部
４６  押圧部
５０  キートップ
５１  収納部
５３  軸支部
６０  取付台
７０  第二フレキシブル基板
７１，７３  フレキシブル基板
７５，７７  スイッチ接点
７９，８１  反転板
９０  ケース
９１  軸支部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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