(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
制御データを送受信するための制御データ送受信機能と情報通信端末間で通信するための情報通信機能とその他の付加価値的機能とを有する情報通信端末における該付加価値的機能を制御する情報通信端末の機能制御方法であって、
端末制御装置が、該付加価値的機能を制御するための機能制御データとして用いられる、該情報通信端末からの位置登録要求に対する位置登録応答を、通信回線を介して該情報通信端末に送信し、
該情報通信端末が、該機能制御データとして用いられる該位置登録応答に基づいて、該位置登録要求に対する位置登録応答がない状態が一定時間継続したときに、又は予め設定した複数回数の位置登録要求に対して連続して位置登録応答がなかったときに、該情報通信端末における該付加価値的機能を制限し、その制限の後、該位置登録要求を受け付ける位置登録応答を受信したときに該付加価値的機能を有効にし、
該端末制御装置が、該付加価値的機能の制限の有無を切り換えた該情報通信端末から通信回線を介して、その付加価値的機能の制限の有無を切り換えた旨の情報を含む機能制御応答データを受信することを特徴とする情報通信端末の機能制御方法。
【請求項２】
請求項１の情報通信端末の機能制御方法において、
上記情報通信端末で利用可能なコンテンツの識別情報に基づいて、該コンテンツの利用制限の有無を切り換えることを特徴とする情報通信端末の機能制御方法。
【請求項３】
制御データを送受信する制御データ送受信機能と情報通信端末間で通信する情報通信機能とその他の付加価値的機能とを有する情報通信端末であって、
該付加価値的機能を利用するための付加価値的機能利用手段と、
該付加価値的機能を制御するための機能制御データとして用いられる、該情報通信端末からの位置登録要求に対する位置登録応答を、通信回線を介して端末制御装置から受信する機能制御データ受信手段と、
該機能制御データとして用いられる該位置登録応答に基づいて、該位置登録要求に対する位置登録応答がない状態が一定時間継続したときに、又は予め設定した複数回数の位置登録要求に対して連続して位置登録応答がなかったときに、該付加価値的機能を制限し、その制限の後、該位置登録要求を受け付ける位置登録応答を受信したときに該付加価値的機能を有効にするように該付加価値的機能利用手段を制御する機能制御手段と、
該付加価値的機能の制限の有無を切り換えた後、その付加価値的機能の制限の有無を切り換えた旨を含む機能制御応答データを、通信回線を介して該端末制御装置に送信する機能応答データ送信手段とを備えたことを特徴とする情報通信端末。
【請求項４】
請求項３の情報通信端末において、
通信回線を介して上記端末制御装置に、該情報通信端末で利用可能なコンテンツの識別情報を送信するコンテンツ識別情報送信手段を備えたことを特徴とする情報通信端末。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、制御データを送受信するための制御データ送受信機能と情報通信端末間で通信するための情報通信機能とその他の付加価値的機能とを有する携帯電話機等の情報通信端末における付加価値的機能を制御する情報通信端末の機能制御方法、該方法に用いる端末制御装置及び情報通信端末に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、携帯電話機等の情報通信端末としては、通信ネットワーク上のサーバ装置との間で制御データを送受信するための制御データ送受信機能や電話等の情報通信機能のほかに、付加価値的機能を備えたものが知られている。例えば、インターネット上の情報提供サイトや携帯電話通信事業者等が管理運営する情報提供システム等から、画像データ、音声データ、プログラムデータ等のコンテンツデータをダウンロードして情報通信端末内に保存し、これらのデータを情報通信端末上で表示したり起動したりして利用する付加価値的機能を有するものが知られている。
このようにインターネット等からダウンロードして情報通信端末内に保存した端末保存データ（コンテンツデータ）の中には、著作権で保護されたものがある。特に、有料でダウンロードされた画像データ、音楽データ、ゲームなどのプログラムデータ等の多くは著作権で保護されたものである。このように著作権で保護された端末保存データは無断で複製したり第三者へ譲渡したりすることができず、基本的にデータをダウンロードした利用者の情報通信端末での使用に制限されている。
また、上記端末保存データ（コンテンツデータ）の中には、情報通信端末の利用者とコンテンツを提供する業者との間の使用契約により、端末保存データを無断で複製したり第三者へ譲渡したりすることができない場合もある。
【０００３】
また、近年においては、カメラ等の撮像機能や録音機能等の付加価値的機能を有する携帯電話機等の情報通信端末も使用されるようになってきている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記携帯電話機等の情報通信端末は、機種変更、故障、不具合発生等により新しい情報通信端末に交換したり、利用者からの解約申出や利用料金不納などにより情報通信端末の使用を停止したりする場合がある。このような情報通信端末の交換や使用停止を行った場合、上記インターネット等からダウンロードして保存した端末保存データ（コンテンツデータ）が、交換前の古い情報通信端末や使用を停止した情報通信端末にそのまま残った状態になり、著作権上あるいはコンテンツの業者との使用契約上、問題になるときがあった。
また、上記電話等の情報通信機能が利用できない状態になった交換前の古い情報通信端末や使用を停止した情報通信端末が、上記端末保存データ（コンテンツデータ）の表示、再生及び実行等を行なう機能、上記カメラ等の撮像機能、録音機能等を利用できる状態で流通するのを阻止したい場合があった。
【０００５】
本発明は以上の背景のもとでなされたものであり、その目的は、情報通信端末の付加価値的機能の不正な利用を阻止することができる情報通信端末の機能制御方法、端末制御装置及び情報通信端末を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、制御データを送受信するための制御データ送受信機能と情報通信端末間で通信するための情報通信機能とその他の付加価値的機能とを有する情報通信端末における該付加価値的機能を制御する情報通信端末の機能制御方法であって、端末制御装置が、該付加価値的機能を制御するための機能制御データとして用いられる、該情報通信端末からの位置登録要求に対する位置登録応答を、通信回線を介して該情報通信端末に送信し、該情報通信端末が、該機能制御データとして用いられる該位置登録応答に基づいて、該位置登録応答がない状態が一定時間継続したとき、又は該位置登録要求を拒否する位置登録応答を所定回数受信したときに、該情報通信端末における該付加価値的機能を制限し、その制限の後、該位置登録要求を受け付ける位置登録応答を受信したときに該付加価値的機能を有効にし、該端末制御装置が、該付加価値的機能の制限の有無を切り換えた該情報通信端末から通信回線を介して、その付加価値的機能の制限の有無を切り換えた旨の情報を含む機能制御応答データを受信し、その機能制御応答データに基づいて該利用者管理情報を変更することを特徴とするものである。
請求項３の発明は、制御データを送受信する制御データ送受信機能と情報通信端末間で通信する情報通信機能とその他の付加価値的機能とを有する情報通信端末であって、該付加価値的機能を利用するための付加価値的機能利用手段と、該付加価値的機能を制御するための機能制御データとして用いられる、該情報通信端末からの位置登録要求に対する位置登録応答を、通信回線を介して端末制御装置から受信する機能制御データ受信手段と、該機能制御データとして用いられる該位置登録応答に基づいて、該位置登録要求に対する位置登録応答がない状態が一定時間継続したときに、又は予め設定した複数回数の位置登録要求に対して連続して位置登録応答がなかったときに、該付加価値的機能を制限し、その制限の後、該位置登録要求を受け付ける位置登録応答を受信したときに該付加価値的機能を有効にするように該付加価値的機能利用手段を制御する機能制御手段と、該付加価値的機能の制限の有無を切り換えた後、その付加価値的機能の制限の有無を切り換えた旨を含む機能制御応答データを、通信回線を介して該端末制御装置に送信する機能応答データ送信手段とを備えたことを特徴とするものである。
【０００７】
ここで、上記「情報通信端末」には、制御データ送受信機能及び情報通信機能以外の付加価値的機能を有するＰＤＣ（Personal Digital Cellular）方式、ＧＳＭ（Global System for Mobile Communication）方式、ＴＩＡ（Telecommunications Industry Association）方式等の携帯電話機、ＩＭＴ（International Mobile Telecommunications）−２０００で標準化された携帯電話機、ＰＨＳ（Personal Handyphone Service）、自動車電話等の電話機のほか、携帯電話モジュールを付加した情報通信端末も含まれる。また、この「情報通信端末」は、上記付加価値的機能を有していれば、上記携帯電話機などの移動型の情報通信端末でいいし、固定電話機などの固定型の情報通信端末であってもよい。
また、上記「付加価値的機能」には、画像、音楽、アプリケーションプログラム等のコンテンツを利用するための機能のほか、撮像機能や録音機能も含まれる。
また、上記コンテンツの利用には、静止画や動画等の画像のコンテンツを情報通信端末の表示部に表示したり、音楽等の音情報のコンテンツを情報通信端末から出力したり、ＪＡＶＡ（登録商標）等の言語で開発されたゲーム、待受画面等のプログラムのコンテンツを起動したりすることが含まれる。また、これらのコンテンツを、情報通信端末の本体から該本体に装着された記録媒体に出力することも含まれる。ここで、上記「記録媒体」としては、ＳＤメモリーカード、ＣＦ（コンパクトフラッシュ：登録商標）メモリーカード、スマートメディア、メモリースティック、ＭＭＣ（マルチメディアカード）が挙げられる。
【００１１】
請求項１の情報通信端末の機能制御方法、及び請求項３の情報通信端末を有するシステムでは、付加価値的機能を制御するための機能制御データとして用いられる、情報通信端末からの位置登録要求に対する位置登録応答を、通信回線を介して情報通信端末に送信する。この機能制御データとしての位置登録応答に基づいて、位置登録要求に対する位置登録応答がない状態が一定時間継続したときに、又は予め設定した複数回数の位置登録要求に対して連続して位置登録応答がなかったときに、情報通信端末における付加価値的機能を制限することにより、情報通信端末の付加価値的機能の不正な利用がされようとする場合に、情報通信端末の付加価値的機能を無効にすることができる。
しかも、上記機能制御データに基づいて付加価値的機能の制限の有無の切り換えた後、その付加価値的機能の制限の有無の切り換えた旨の機能制御応答データを、情報通信端末から端末制御装置へ送信している。この機能制御応答データに基づいて、情報通信端末における付加価値的機能の制限の有無を確認し、情報通信端末の機種変更や利用契約解除等の利用者管理情報を更新することができる。
【００１２】
請求項２の発明は、請求項１の情報通信端末の機能制御方法において、上記情報通信端末で利用可能なコンテンツの識別情報に基づいて、該コンテンツの利用制限の有無を切り換えることを特徴とするものである。
請求項４の発明は、請求項３の情報通信端末において、通信回線を介して上記端末制御装置に、該情報通信端末で利用可能なコンテンツの識別情報を送信するコンテンツ識別情報送信手段を備えたことを特徴とするものである。
請求項２の情報通信端末の機能制御方法及び請求項４の情報通信端末を有するシステムでは、情報通信端末で利用可能なコンテンツを識別する識別情報とに基づいて、コンテンツの利用が不正なものかどうかを判定し、各コンテンツごとに利用制限を制御することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。
〔実施形態１〕
本発明の第１の実施形態に係る情報通信端末の機能制御方法は、情報通信端末としての携帯電話機を機種変更や利用契約解除等の理由で携帯電話機の情報通信機能としての通話機能の利用を停止したときに、有料でダウンロードした待ち受け画面等の画像データ、着信メロディ等の音楽データ、ゲームソフトなどのＪＡＶＡ（登録商標）プログラムデータなどの著作権や契約で保護されているコンテンツの利用を遠隔的に制御する方法である。
この機能制御方法では、携帯電話機からの位置登録要求に対する応答の有無又は該応答の内容に基づいて、制御データ送受信機能及び情報通信機能以外の上記コンテンツを利用する付加価値的機能の制限の有無を切り換えている。この携帯電話機からの位置登録要求は、携帯電話機の電源を入れたタイミングや、電源が入った状態で一定時間ごとのタイミングに行なわれる。
【００１５】
図２及び図３はそれぞれ、本機能制御方法に用いられる端末制御装置５０の概略構成図及び機能ブロック図である。端末制御装置５０は、携帯電話通信網内の基地局や交換機等の構成要素に付随するようにあるいは独立に設けられ、通信事業者５によって管理運営されている。この端末制御装置５０は、図２に示すように、システムバス１００、ＣＰＵ１０１、ＲＡＭ１０２やＲＯＭ１０３等からなる内部記憶装置、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）や光ディスクドライブ等からなる外部記憶装置１０４、マウスやキーボード等からなる入力装置１０５、ディスプレイやプリンタ等からなる出力装置１０６、及び携帯電話通信網を介して各利用者の携帯電話機と通信するための携帯電話用通信装置１０７を備えている。ＣＰＵ１０１やＲＡＭ１０２等の構成要素はお互いに、システムバス１００を介して、データやプログラムの命令等のやり取りを行っている。この端末制御装置５０を所定の手順に従って動作させるためのプログラムはＲＯＭ１０３や外部記憶装置１０４に記憶されており、必要に応じてＣＰＵ１０１やＲＡＭ１０２上の作業エリアに呼び出されて実行される。
また、上記端末制御装置５０は、専用の制御装置として構成してもいいし、汎用のコンピュータシステムを用いて構成してもよい。また、端末制御装置５０は、１台のコンピュータで構成してもいいし、複数の機能をそれぞれ受け持つ複数台のコンピュータをネットワークで結んで構成してもよい。
【００１６】
上記端末制御装置５０は、図２に示したハードウェア上で所定のプログラムを実行することにより、図３に示す情報記憶手段５０１、位置登録応答データ送信手段５０２及び位置登録要求データ受信手段５０３の各機能を実現している。
上記情報記憶手段５０１は、上記端末制御装置５０のハードディスク等からなる外部記憶装置１０４を用いて構成されており、携帯電話機を所有している利用者を管理するための利用者管理情報を記憶している。この利用者管理情報は、各利用者について、端末識別情報としての携帯電話番号や、コンテンツ供給業者との契約状況、機種変更情報等が関連付けられて登録されている。
上記位置登録応答データ送信手段５０２は、上記端末制御装置５０のＣＰＵ１０１、ＲＡＭ１０２、携帯電話通信網用通信装置１０７等により構成され、情報記憶手段５０１に記憶されている利用者管理情報に基づいて、位置登録応答のデータを携帯電話通信網を介して携帯電話機に送信する機能を有している。この位置登録応答のデータは、上記コンテンツの表示等の付加価値的機能の制限の有無を切り換えるときにも用いられる。
また、上記位置登録要求データ受信手段５０３は、上記端末制御装置５０のＣＰＵ１０１、ＲＡＭ１０２、携帯電話通信網用通信装置１０７等により構成され、携帯電話通信網を介して携帯電話機から送信されてきた位置登録要求のデータを受信する機能を有している。
【００１７】
図４及び図５はそれぞれ、本機能制御方法で制御される携帯電話機１０の概略構成図及び機能ブロック図である。
この携帯電話機１０は、図４に示すように、システムバス２００、ＣＰＵ２０１、ＲＡＭ２０２やＲＯＭ２０３等からなる内部記憶装置、マイクや各種入力ボタン等からなる入力装置２０４、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）やスピーカ等からなる出力装置２０５、メモリーカードに対するデータ書込及びデータ読出を行うメモリーカードドライブ装置２０６、携帯電話通信網４０を介して他の携帯電話機や上記端末制御装置５０と通信するための携帯電話用通信装置２０７を備えている。ＣＰＵ２０１やＲＡＭ２０２等の構成要素はお互いに、システムバス２００を介して、データやプログラムの命令等のやり取りを行っている。この携帯電話機１０、３０を所定の手順に従って動作させるためのプログラムはＲＯＭ２０３に記憶されており、必要に応じてＣＰＵ２０１やＲＡＭ２０２上の作業エリアに呼び出されて実行される。
【００１８】
上記メモリーカードとしては例えばＳＤメモリーカードを使用することができる。また、このＳＤメモリーカード以外にも、ＣＦ（コンパクトフラッシュ：登録商標）メモリーカード、スマートメディア、メモリースティック、ＭＭＣ（マルチメディアカード）等を使用することができる。
【００１９】
本携帯電話機１０は、図４に示したハードウェア上で所定のプログラムを実行することにより、図５に示す通話用情報通信手段６０１、位置登録要求データ送信手段６０２、位置登録応答データ受信手段６０３、付加価値的機能利用手段としてのコンテンツデータ記憶手段６０４及びコンテンツ利用手段６０５、並びに機能制御手段６０６の各機能を実現している。
上記通話用情報通信手段６０１は、上記ＣＰＵ２０１、ＲＡＭ２０２、入力装置２０４におけるマイク、出力装置２０５におけるスピーカ、携帯電話通信網用通信装置２０７等により構成され、他の携帯電話機との間で通話する情報通信機能を実現するためのものである。
上記位置登録要求データ送信手段６０２は、上記ＣＰＵ２０１、ＲＡＭ２０２、携帯電話通信網用通信装置２０７等により構成され、携帯電話機１０からの位置登録要求のデータを携帯電話通信網を介して端末制御装置５０に送信する機能を有している。
上記位置登録応答データ受信手段６０３は、上記ＣＰＵ２０１、ＲＡＭ２０２、携帯電話通信網用通信装置２０７等により構成され、上記位置登録要求のデータを送信してきた携帯電話機からの位置登録要求を受け付けるか否かに関する位置登録応答のデータを携帯電話通信網を介して上記端末制御装置５０から受信する機能を有している。
上記コンテンツデータ記憶手段６０４は、ＣＰＵ２０１、ＲＡＭ２０２、メモリーカードドライブ装置２０６等により構成され、インターネット上の情報提供サイトや携帯電話通信事業者等が管理運営する情報提供システム等から待ち受け画面等の画像データ、着信メロディ等の音楽データ、ゲームソフトなどのＪＡＶＡ（登録商標）プログラムデータなどのコンテンツデータを記憶している。
また、上記コンテンツ利用手段６０５は、ＣＰＵ２０１、ＲＡＭ２０２、入力装置２０４、出力装置２０５等により構成され、上記コンテンツデータ記憶手段６０４に記憶されているコンテンツデータを読み出して、出力装置２０５におけるＬＣＤ上に上記画像のコンテンツを表示したり、上記音楽のコンテンツをスピーカから流したり、入力装置２０４におけるボタンに対する利用者の操作内容に応じてゲームソフトなどのプログラムのコンテンツを利用したりする機能を有している。また、携帯電話機１０の本体内に保存されているコンテンツのデータを上記メモリーカードドライブ装置２０６に装着されているメモリーカードに出力して記録する機能も有している。
上記機能制御手段６０６は、ＣＰＵ２０１、ＲＡＭ２０２等により構成され、上記端末制御装置５０から受信した位置登録応答データに基づいて、上記コンテンツを表示、実行、保存等の付加価値的機能の制限の有無を切り換えるように上記コンテンツ利用手段６０５を制御する機能を有している。
ここで、機能制御手段６０６は、上記付加価値的機能の制限の有無を切り換えるために、コンテンツ利用手段６０５を制御してもいいし、コンテンツデータ記憶手段６０４に記憶されているコンテンツデータを修正してコンテンツデータ記憶手段６０４からの読み出し制限を制御するようにしてもよい。
【００２０】
図１は、本実施形態における携帯電話機からの位置登録要求を利用した携帯電話機の機能制御方法の手順の流れを示すシーケンス図である。また、図６は携帯電話機１０での処理を示すフローチャートである。
携帯電話機の電源投入時、電源投入後の一定時間ごと、携帯電話機の利用者登録エリアを変更した時等の所定のタイミングに、携帯電話機１０から基地局などに設けられた端末制御装置５０に対して、携帯電話機１０の現在位置の登録を要求するための位置登録要求のデータが送信される（ステップ１）。
上記位置登録要求のデータを受信した端末制御装置５０は、上記位置登録要求のデータを送信してきた携帯電話機１０の利用者の正当性を確認するために、認証要求のデータを携帯電話機１０に送信する（ステップ２）。この認証要求に対する応答を通知するために、携帯電話機１０は、認証応答のデータを端末制御装置５０に送信する（ステップ３）。
上記認証応答のデータを受信した端末制御装置５０は、端末管理情報又は利用者管理情報を参照し、上記認証応答のデータを送信してきた携帯電話機１０に関して機種変更や利用契約解除などにより位置登録の受け付けを拒否すべきか、それとも通常の利用を認めるべく位置登録を受け付けるかについて判断する。そして、その判断結果に基づいて、位置登録要求を受け付ける場合は位置登録応答（位置登録受付）のデータを携帯電話機１０に送信する。一方、位置登録要求を拒否する場合は、位置登録応答のデータ自体を送信しなかったり、位置登録要求を拒否する位置登録応答（位置登録拒否）のデータを携帯電話機１０に送信したりする。
携帯電話機１０では、位置登録要求に対する位置登録応答の有無又は位置登録応答の内容に基づいて、位置登録要求が拒否されたか否かが判断される（ステップ４）。ここで、位置登録要求が拒否されたときは、上記コンテンツの利用制限を行なうように制御する（ステップ５）。
一方、上記位置登録要求に対する応答の判断において（ステップ４）、位置登録要求が受け付けられたときは、上記コンテンツの利用制限を行なわない。
【００２１】
以上、本実施形態によれば、機種変更や利用契約解除等の理由で使用停止状態になった携帯電話機上で、著作権や業者との契約で利用が制限されている画像、音楽、プログラム等のコンテンツが不正に利用されようとする場合に、そのコンテンツを利用する機能を制限することができる。
特に、本実施形態によれば、携帯電話機からの位置登録要求に対する応答を利用しているので、個別の機能制御データを送る必要がなくなり、機能制御のためのトラフィックの増加を防止することができ、制御手順も簡易になる。
【００２２】
なお、本実施形態では、図７に示すように、上記位置登録要求が受け付けられたときに、コンテンツの利用制限中であるかを判断し（ステップ６）、コンテンツの利用制限中であるときにはコンテンツの利用制限を解除し（ステップ７）、再びコンテンツを利用できるように制御してもよい。
【００２３】
また、本実施形態においては、図８に示すように、上記位置登録要求に対して端末制御装置５０からの応答なしの状態が一定時間継続しているかどうかを判断し（ステップ６）、一定時間継続して応答がない場合に携帯電話機の通話機能停止を伴う携帯電話機の機種変更や利用契約解除がなされていると判断し、上記コンテンツを利用する機能を制限するようにしてもよい（ステップ７）。この場合は、機種変更で使用不可となった携帯電話機や利用契約解除がなされている携帯電話機が、通信環境が不十分である地域（圏外）に存在していると誤認された状態で、上記コンテンツが不正利用されるのを防止することができる。
なお、通常使用が可能な携帯電話機が通信環境が不十分である地域（圏外）に長時間存在する場合があることを考慮し、図８のように一定時間継続して応答がないことによってコンテンツを利用する機能を制限した後、携帯電話機が位置登録応答のデータを受けたときに付加価値的機能を有効にするように制御する。
また、図８の例では、携帯電話機からの位置登録要求に対して端末制御装置５０からの応答なしの状態が一定時間継続しているかどうかを判断しているが、あらかじめ設定した複数回数の位置登録要求に対して連続して応答がないかどうかを判断するようにしてもよい。この場合は、所定回数の位置登録要求に対して連続して応答がないときに、携帯電話機の通話機能停止を伴う携帯電話機の機種変更や利用契約解除がなされていると判断し、上記コンテンツを利用する機能を制限する。
【００２４】
また、本実施形態においては、携帯電話機からの位置登録要求が、あらかじめ設定された所定回数連続して拒否されたときに、上記コンテンツを利用する機能を制限するようにしてもよい。この場合は、上記位置登録要求が拒否されたか否かに関する判断の精度が高まり、上記コンテンツを利用する機能の誤制御を防止することができる。
例えば、図９に示すように、位置登録が拒否されたときは、カウンタｉをカウントアップしていく（ステップ５）。そして、位置登録拒否が予め設定されているＮ回連続して行われたとき、上記コンテンツの利用制限を行なうように制御する（ステップ６、７）。一方、位置登録要求が受け付けられたときは、上記カウンタｉをリセットする（ステップ８）。そして、コンテンツの利用制限中のときは、コンテンツの利用制限を解除する（ステップ９、１０）。
【００２５】
また、本実施形態では、コンテンツを利用する機能の制限の有無を切り換えるように制御しているが、本実施形態における機能制御方法は、後述の第２の実施形態におけるカメラを用いた撮像機能や録音機能等の他の付加価値的機能の制限の有無を切り換えるように制御する場合にも適用できるものである。
【００２６】
〔実施形態２〕
次に、本発明の第２の実施形態に係る携帯電話機の機能制御方法について説明する。本実施形態では、制限対象の機能が携帯電話機に付加価値的に設けられたカメラを用いた撮像機能（カメラ機能）である。また、本実施形態では、端末制御装置から携帯電話機に機能制御データが送信されたときに、携帯電話機から端末制御装置側に上記機能制御データに対する応答データを送り返している。
【００２７】
図１０は、本実施形態の機能制御方法に用いられる端末制御装置５０の機能ブロック図である。なお、この端末制御装置５０のハードウェア構成としては、上記第１の実施形態で示した図２の構成と同様なものを用いることができる。
本端末制御装置５０は、図２に示したハードウェア上で所定のプログラムを実行することにより、第１の実施形態における情報記憶手段５０１のほか、機能制御データ送信手段５０４及び機能制御応答データ受信手段５０５の各機能を実現している。
上記機能制御データ送信手段５０４は、上記端末制御装置５０のＣＰＵ１０１、ＲＡＭ１０２、携帯電話用通信装置１０７等により構成され、上記情報記憶手段５０１に記憶されている利用者管理情報に基づき、任意のタイミングで、上記付加価値的機能を制御するための機能制御データを携帯電話通信網を介して携帯電話機に送信する機能を有している。
上記機能制御応答データ受信手段５０５は、上記端末制御装置５０のＣＰＵ１０１、ＲＡＭ１０２、携帯電話用通信装置１０７等により構成され、上記機能制御データに基づいて上記付加価値的機能の制限の有無の切り換えを行なった旨の応答データを、携帯電話機から携帯電話通信網を介して受信する機能を有している。
【００２８】
図１１は、本機能制御方法で制御される携帯電話機１０の機能ブロック図である。なお、この携帯電話機１０のハードウェア構成としては、撮像手段としてのＣＭＯＳ型のカメラを備えている点を除いて、上記第１の実施形態で示した図４の構成と同様なものを用いることができる。上記ＣＭＯＳ型のカメラに代えてＣＣＤ型のカメラを設けてもよく、またカメラは携帯電話本体と一体構成したものでもいいし、携帯電話本体から分離可能なものでもよい。
本携帯電話機１０は、図４に示したハードウェア上で所定のプログラムを実行することにより、上記第１の実施形態における通話用情報通信手段６０１及び機能制御手段６０２のほか、機能制御応答データ送信手段６０８及び付加価値的機能利用手段の各機能を実現している。本実施形態の付加価値的機能利用手段は、撮像手段６０９と画像データ記憶手段６１０とで構成されている
上記機能制御応答データ送信手段６０８は、上記携帯電話機１０のＣＰＵ２０１、ＲＡＭ２０２、携帯電話通信網用通信装置２０７等により構成され、機能制御データに基づいて上記付加価値的機能の制限の有無の切り換えを行なった旨の、機能制御データに対する応答データを、通信回線を介して上記端末制御装置５０に送信する機能を有している。
上記撮像手段６０９は、上記携帯電話機１０のＣＰＵ２０１、ＲＡＭ２０２、カメラ等により構成され、利用者が所定のボタンを操作したタイミングで周辺の風景や人物などを撮像して静止画として取り込む機能を有している。
また、上記画像データ記憶手段６１０は、上記携帯電話機１０のカメラＣＰＵ２０１、ＲＡＭ２０２、メモリーカード２０６などにより構成され、上記撮像手段６０９で取り込んだ画像データを記憶する機能を有している。
【００２９】
図１２は、本実施形態の機能制御方法において携帯電話機の付加価値的機能であるカメラ機能を制限する場合のシーケンス図である。
本実施形態では、任意のタイミングで、端末制御装置５０から携帯電話機１０に、上記携帯電話機１０のカメラ機能を制限（ＯＦＦ）するための機能制御データ（カメラ機能ＯＦＦデータ）を送信する。この機能制御データを受信した携帯電話機では、受信した機能制御データに基づいて携帯電話機のカメラ機能を停止する処理が実行される。その後、カメラ機能を停止した携帯電話機から端末制御装置５０に、上記カメラ機能を停止した旨の情報を含む機能制御応答データ（カメラ機能OFF Rspデータ）が送信される。この機能制御応答データに基づいて、端末制御装置５０の情報記憶手段５０１に記憶されている利用者管理情報が変更される。
たとえば、携帯電話機１０の機種変更を行なう場合、機種変更前の古い携帯電話機に対して機能制御データを送信し、カメラ機能を停止する。このようにカメラ機能が停止した後に、携帯電話機１０から機能制御応答データを送信する。端末制御装置５０では、受信した機能制御応答データに基づいて、該当する利用者の利用者管理情報における端末情報を古い携帯電話機から新しい携帯電話機の情報に切り換える。これにより、カメラ機能が有効になった状態で古い携帯電話機が流通するのを確実に阻止することができる。
【００３０】
図１３は、本実施形態の機能制御方法において携帯電話機の付加価値的機能であるカメラ機能の制限を解除して再びカメラ機能を使えるようにする場合のシーケンス図である。
図１３に示すように、カメラ機能の制限を解除する場合は、任意のタイミングで、端末制御装置５０から携帯電話機１０に、上記携帯電話機１０のカメラ機能の制限を解除するための機能制御データ（カメラ機能ＯNデータ）を送信する。この機能制御データを受信した携帯電話機では、受信した機能制御データに基づいて携帯電話機のカメラ機能を有効にする処理が実行され、カメラ機能が使用可能な状態になる。その後、カメラ機能が有効になった携帯電話機から端末制御装置５０に、上記カメラ機能を有効にした旨の情報を含む機能制御応答データ（カメラ機能ON Rspデータ）が送信される。この機能制御応答データに基づいて、端末制御装置５０の情報記憶手段５０１に記憶されている利用者管理情報が変更される。
【００３１】
以上、本実施形態によれば、機種変更や利用契約解除等の理由で通常の電話機能が使用停止状態になった携帯電話機上でカメラ機能を不正に使用するのを制限することができ、カメラ機能が有効になった状態で携帯電話機がデジタルカメラとして流通するのを阻止することができる。
特に、本実施形態では、携帯電話機の機種変更の場合、上記カメラ機能を制限（停止）をした後に端末制御装置側で機種変更の処理を行なうので、機種変更後の古い携帯電話機がデジタルカメラとして流通するのを確実に阻止することができる。
【００３２】
なお、上記第２の実施形態では、制御対象となっている機能がいわゆるカメラ機能であるが、制御対象の付加価値的機能は、ゲーム等のアプリケーションプログラムを実行する機能、録音機能、音楽再生機能、動画再生機能などであってもよい。この場合は、機種変更や利用契約解除等の理由で通常の電話機能が使用停止状態になった携帯電話機上でアプリケーションプログラムを実行する機能等を不正に使用するのを制限することができ、アプリケーションプログラムを実行する機能などが有効になった状態で携帯電話機がゲーム機、録音装置、ヘッドフォンステレオ（オーディオ再生装置）、ビデオ再生装置等として流通するのを阻止することができる。
【００３３】
また、本実施形態においては、携帯電話機１０で利用しようとしているコンテンツの識別情報と利用者管理情報とに基づいて、端末制御装置５０から携帯電話機１０に機能制御データを送信し、上記コンテンツを利用する機能の制限の有無を切り換えるようにしてもよい。
例えば、上記端末制御装置５０の情報記憶手段５０１に、利用者管理情報の一部として各利用者のコンテンツの使用許諾に関する情報を記憶させておく。そして、携帯電話機１０から端末制御装置５０に、携帯電話機に保存されて利用されようとしているコンテンツの識別情報を送信する。このコンテンツの識別情報を受信した端末制御装置５０では、コンテンツの識別情報と利用者管理情報とに基づいて、携帯電話機１０におけるコンテンツの利用が正当なものか否かを判断する。ここで、コンテンツの利用が不正なものの場合に端末制御装置５０から携帯電話機１０に機能制御データを送信し、そのコンテンツの利用を制限する。
以上のようにコンテンツの識別情報と利用者管理情報とに基づいて携帯電話機１０に機能制御データを送信し、コンテンツの利用を制限することにより、例えば使用許諾を受けていない画像、音楽、プログラム等のコンテンツをメモリーカードに複製して保存し、そのメモリーカードを携帯電話に装着してコンテンツを不正に利用するのを阻止することができる。また、他の機器での使用許諾を受けていない画像、音楽、プログラム等のコンテンツを携帯電話機本体からメモリーカードに複製して保存するのを阻止することもできる。特に、利用しようとしているコンテンツの識別情報に基づいてコンテンツの利用を制限しているので、使用許諾を受けていないコンテンツなどの特定のコンテンツのみについて選択的に利用を制限することができる。
【００３４】
また、上記各実施形態では、情報通信端末が携帯電話機の場合について説明したが、本発明は、上記コンテンツを利用する機能等の付加価値的機能を有しているものであれば、ＰＨＳ、自動車電話、携帯型のパソコン、固定電話機などの他の情報通信端末の場合についても適用でき、同様な効果が得られるものである。
【００３５】
【発明の効果】
請求項１乃至４の発明によれば、情報通信端末の付加価値的機能の不正な利用がされようとする場合に、その付加価値的機能を無効にすることができるので、情報通信端末の付加価値的機能の不正な利用を阻止することができる。また、情報通信端末の付加価値的機能を制御するための機能制御データとして、情報通信端末からの位置登録要求に対する位置登録応答を用いているので、機能制御のための通信回線のトラフィックの増加を防止することができ、制御手順も簡易になる。しかも、情報通信端末から受信した機能制御応答データに基づいて、情報通信端末における付加価値的機能の制限の有無を確認し、情報通信端末の機種変更や利用契約解除等の利用者管理情報を更新することができるという優れた効果がある。
特に、請求項２及び４の発明によれば、利用者が不正に入手したコンテンツを情報通信端末上で利用するのを各コンテンツごとに選択的に阻止することができるという優れた効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る機能制御方法の手順を示すシーケンス図。
【図２】同機能制御方法に用いられる端末制御装置の概略構成図。
【図３】同端末制御装置の機能ブロック図。
【図４】同機能制御方法で制御される携帯電話機の概略構成図。
【図５】同携帯電話機の機能ブロック図。
【図６】同携帯電話機における制御のフローチャート。
【図７】変形例に係る携帯電話機における制御のフローチャート。
【図８】他の変形例に係る携帯電話機における制御のフローチャート。
【図９】さらに他の変形例に係る携帯電話機における制御のフローチャート。
【図１０】本発明の第２の実施形態に係る機能制御方法に用いられる端末制御装置の機能ブロック図。
【図１１】同機能制御方法で制御される携帯電話機の機能ブロック図。
【図１２】同機能制御方法において携帯電話機の付加価値的機能であるカメラ機能を制限する場合のシーケンス図。
【図１３】同機能制御方法において携帯電話機の付加価値的機能であるカメラ機能の制限を解除して再びカメラ機能を使えるようにする場合のシーケンス図。
【符号の説明】
１０    携帯電話機
５０    端末制御装置
１００  システムバス
１０１  ＣＰＵ
１０２  ＲＡＭ
１０３  ＲＯＭ
１０４  外部記憶装置
１０５  入力装置
１０６  出力装置
１０７  携帯電話通信網用通信装置
２００  システムバス
２０１  ＣＰＵ
２０２  ＲＡＭ
２０３  ＲＯＭ
２０４  入力装置
２０５  出力装置
２０６  メモリーカードドライブ装置
２０７  携帯電話通信網用通信装置
５０１  情報記憶手段
５０２  位置登録要求データ受信手段
５０３  位置登録応答データ送信手段（機能制御データ送信手段）
５０４  機能制御データ送信手段
５０５  機能制御応答データ受信手段
６０１  通話用情報通信手段
６０２  位置登録要求データ送信手段
６０３  位置登録応答データ受信手段（機能制御データ受信手段）
６０４  コンテンツデータ記憶手段
６０５  コンテンツ利用手段
６０６  機能制御手段
６０７  機能制御データ受信手段
６０８  機能制御応答データ送信手段
６０９  撮像手段
６１０  画像データ記憶手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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