(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
家具の脚の端部に密嵌する軟質プラスチック製の外挿体と、軟質プラスチックより硬質のプラスチックの摺動材からなる摺動接地体と、前記脚の最先端に嵌める金属製の内キャップとを一体化してなり、しかも前記内キャップを前記摺動接地体に埋設し、前記内キャップと一体の前記摺動接地体を前記外挿体に結合して前記外挿体、摺動接地体および内キャップを一体化することを特徴とする家具用脚キャップ。
【請求項２】
家具の脚の端部に密嵌する軟質プラスチック製の外挿体と、軟質プラスチックより硬質のプラスチックの摺動材からなる摺動接地体と、前記脚の最先端に嵌める金属製の内キャップとを一体化してなり、前記外挿体の下端を底板で塞いで前記内キャップの嵌合孔を形成し、前記底板の外側に段付き嵌合溝を形成し、前記内キャップを前記外挿体の前記嵌合孔に埋設し、前記摺動接地体を前記段付き嵌合溝に嵌着することを特徴とする家具用脚キャップ。
【請求項３】
内キャップをインサート成形により埋設して摺動接地体に一体化し、前記内キャップと一体の摺動接地体をインサート成形により外挿体に溶融一体化することを特徴とする請求項１の家具用脚キャップ。
【請求項４】
外挿体を形成する軟質プラスチックと、摺動接地体を形成する軟質プラスチックより硬質のプラスチックの摺動材が同種のプラスチックであり、前記摺動接地体と前記外挿体とを溶融一体化することを特徴とする請求項１、２または３の家具用脚キャップ。
【請求項５】
外挿体を形成する軟質プラスチックが軟質ポリ塩化ビニール樹脂であり、摺動接地体を形成する軟質プラスチックより硬質のプラスチックの摺動材がシリコーンレジン配合の硬質ポリ塩化ビニール樹脂であることを特徴とする請求項１、２、３または４の家具用脚キャップ。
【請求項６】
外挿体を形成する軟質プラスチックが軟質ポリ塩化ビニール樹脂であり、摺動接地体を形成する軟質プラスチックより硬質のプラスチックの摺動材がシリコーンレジン配合の半硬質ポリ塩化ビニール樹脂であることを特徴とする請求項１、２、３または４の家具用脚キャップ。
【請求項７】
摺動接地体の接地下面が凸弧面であることを特徴とする請求項１、２、３、４、５または６の家具用脚キャップ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は椅子、座卓、テーブルその他の脚付き家具の脚端に取り付ける接地キャップに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より本願出願人は図６で示す脚キャップを製造・販売しており、またこの従来例は意匠公報（登録第５９８８４２号）によっても知られている。
【０００３】
この従来例は椅子の脚２の最先端６に外嵌する金属製の内キャップ７を外キャップ９に内挿してなるもので、前記外キャップ９は、脚２への密嵌部１０を有するとともに接地部１１を有し、しかも外キャップ９全体を軟質ポリ塩化ビニール樹脂で形成するものである。
【０００４】
この従来例は接地部１１も軟質ポリ塩化ビニール樹脂であるため、強度が小さく、摩耗しやすいとともに摩擦抵抗が大きく、例えば椅子の脚２に取り付けて使用した場合、椅子本体を移動させにくい。なお外キャップ９を硬質または半硬質プラスチックで形成することも考えられるが、このようにすると脚２の端部３への外挿部分も硬質または半硬質となるため、端部３に遊嵌させねばならず、脚２に密嵌せず、密嵌部としての機能を発揮できず、脚２から容易に脱落したり、使用中にガタを生ずる。また従来例は強度を大きくするため内キャップ７を金属で形成しているが、接地部１１が柔軟なため全体としての強度が劣るものである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明のうち請求項１、２の発明は脚キャップでありながら、キャスターのように椅子等の脚付き家具を移動しやすく、かつ摩耗しにくくし、しかも容易に脱落したり、ガタを生ずることがなく、脚に確実に取り付けることができるようにし、また強度の大きい家具用脚キャップを提供することを目的としたものである。
【０００６】
これに加えて請求項１の発明は構造が簡単で、容易に製造できる家具用脚キャップを提供することを目的としたものである。
【０００７】
請求項３の発明は請求項１の、また請求項４の発明は請求項１および２の発明の目的に加えて各部材の一体化を確実にして壊れにくく、しかもより製造容易な家具用脚キャップの提供を目的としたものである。
【０００８】
請求項５および６の発明は請求項１、２、３および４の発明の目的に加えて移動時のすべりをより良好にし、外観を損ねず、摺動性能が低下せず、ゴミ等が付着しにくく、しかも容易かつ安価に製造できる家具用脚キャップを提供することを目的としたものである。
【０００９】
請求項７の発明は請求項１、２、３、４、５および６の発明に加えて移動時のすべりがさらに良好な家具用脚キャップの提供を目的としたものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明のうち請求項１の発明は家具の脚の端部に密嵌する軟質プラスチック製の外挿体と、軟質プラスチックより硬質のプラスチックの摺動材からなる摺動接地体と、前記脚の最先端に嵌める金属製の内キャップとを一体化してなり、しかも内キャップを摺動接地体に埋設し、前記内キャップと一体の摺動接地体を外挿体に結合して前記外挿体に結合して前記外挿体、摺動接地体および内キャップを一体化することを特徴とする。
【００１１】
また本発明のうち請求項２の発明は家具の脚の端部に密嵌する軟質プラスチック製の外挿体と、軟質プラスチックより硬質のプラスチックの摺動材からなる摺動接地体と、前記脚の最先端に嵌める金属製の内キャップとを一体化してなり、前記外挿体の下端を底板で塞いで前記内キャップの嵌合孔を形成し、前記底板の外側に段付き嵌合溝を形成し、前記内キャップを前記外挿体の前記嵌合孔に埋設し、前記摺動接地体を前記段付き嵌合溝に嵌着することを特徴とする。
【００１２】
ここで軟質プラスチックより硬質のプラスチックとは、硬質プラスチック、半硬質プラスチックのいずれも含む意味である。また前記軟質プラスチック、半硬質プラスチック、硬質プラスチックの概念はＡＳＴＭ−Ｄ−８３３の定義に基づくもので、標準状態における弾性率が７０ＭＰａ（１０，０００ｐｓｉ）を越えないプラスチックを軟質プラスチック、前記弾性率が７０ＭＰａ〜７００ＭＰａ（１０，０００ｐｓｉ〜１００，０００ｐｓｉ）のプラスチックを半硬質プラスチック、前記弾性率が７００ＭＰａ（１００，０００ｐｓｉ）以上のプラスチックを硬質プラスチックとするものである。
【００１３】
前記のように構成すると、外挿体が脚の端部に密着し、確実に取り付けることができるとともに接地部分が軟質プラスチックより硬質のプラスチックの摺動材からなる摺動接地体のため従来例の接地部より移動しやすいとともに摩耗しにくく、しかも金属製の内キャップと相俟って強度が大きくなり、構造が簡単で容易に製造することができる。
【００１４】
またここで内キャップを摺動接地体に埋設する手段および摺動接地体を外挿体に結合する手段を限定するものではないが、好ましくは請求項３の発明のように、内キャップをインサート成形により埋設して摺動接地体に一体化し、前記内キャップと一体の摺動接地体をインサート成形により外挿体に溶融一体化する。このように形成すると、前記３部材が確実に一体化し、壊れにくく、しかもより容易に製造することができる。
【００１５】
またここで外挿体を形成する軟質プラスチックと、摺動接地体を形成する軟質プラスチックより硬質のプラスチックの摺動材とを同種、異種のいずれかのプラスチックにするか限定するものではないが、好ましくは請求項４の発明のように、外挿体を形成する軟質プラスチックと、摺動接地体を形成する軟質プラスチックより硬質のプラスチックの摺動材が同種のプラスチックであり、前記摺動接地体と前記外挿体とを溶融一体化する。このようにすると外挿体と摺動接地体の一体化がより強固となり、より壊れにくく、しかもより製造しやすくなる。
【００１６】
またここで同種の軟質プラスチックと、これより硬質のプラスチックの摺動材をより具体的に限定するものではないが、好ましくは請求項５または６の発明のように、外挿体を形成する軟質プラスチックが軟質ポリ塩化ビニール樹脂であり、摺動接地体を形成する軟質プラスチックより硬質のプラスチックの摺動材がシリコーンレジン配合の硬質または半硬質ポリ塩化ビニール樹脂であるようにする。このようにするとシリコーンレジンによる高摺動性機能のためすべり作用が良好で、より移動させやすく、かつ外観を損ねず、経年使用によっても摺動性能が低下せず、ゴミ等が付着しにくく、しかもポリ塩化ビニール樹脂自体が安価なため、すべりの良好な四ふっ化エチレン樹脂その他のプラスチックに比べて非常に安価に製造することができる。
【００１７】
またここで摺動接地体の形状を特に限定するものではないが、好ましくは請求項７の発明のように、摺動接地体の接地下面が凸弧面であるようにする。このようにすると、より摩擦抵抗が小さくなり、さらにすべりやすくなる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
まず図１〜図５により本発明の実施の形態を説明する。なおここで図示した家具用脚キャップは脚付き家具の一例である椅子の脚、さらに具体的には幼稚園や保育園における園児用の腰掛け椅子のパイプ脚に使用する場合を示している。
【００１９】
椅子１の脚２の端部３に密嵌する外挿体４を軟質プラスチックで形成し、また軟質プラスチックより硬質のプラスチックの摺動材により摺動接地体５を形成し、さらに脚２の最先端６に嵌める内キャップ７を金属により形成し、外挿体４と摺動接地体５と内キャップ７とを一体化する。
【００２０】
前記軟質プラスチックより硬質のプラスチックは硬質プラスチックまたは半硬質プラスチックであるが、摺動接地体５を硬質プラスチックで形成した場合が最も移動しやすいとともに摩耗せず、また半硬質プラスチックで形成した場合、移動性および非摩耗性の点で良好であり、しかも着席時の安定性を考慮した場合、有効である。
【００２１】
前記外挿体４、摺動接地体５および内キャップ７の一体化について、図１〜３で示す第１の実施の形態および図５で示す第３の実施の形態では、内キャップ７を摺動接地体５に一体化し、摺動接地体５を外挿体４に一体化するものであり、図４で示す第２の実施の形態では内キャップ７を外挿体４に一体化し、摺動接地体５を外挿体４に一体化するものである。
【００２２】
また内キャップ７は第１・２の実施の形態では断面コ字状の外嵌型であり、図５で示す第３の実施の形態では断面凸状の内嵌型である。
【００２３】
さらに摺動接地体５の接地下面８の形状を第１・２の実施の形態では凸弧面に形成し、第３の実施の形態では接地下面８を水平面に形成するものである。
【００２４】
第１の実施の形態をさらに具体的に説明すれば、軟質プラスチック製の円管を末広状に形成して上方を密嵌部１０とし、下方大径部を対外緩衝部１２とし、円管により形成された脚密嵌孔１３に連続して第１の埋設孔１４および嵌合溝１５を順に設けて外挿体４を形成する。本実施の形態では椅子１の脚２が金属製の丸パイプであるので、密嵌部１０を円管状に形成するものであり、しかも密嵌部１０の高さを内キャップ７の高さより長く（例えば約３倍）形成し、かつ密嵌部１０を薄肉に形成する。薄肉で、しかも脚２との接触面積が大きいほど脚２の端部３への密着性が良いからである。
【００２５】
上方を開口し、しかも脚２の最先端６に外嵌する断面コ字状の金属製丸栓により内キャップ７を形成する。
【００２６】
軟質プラスチックより硬質のプラスチックの摺動材に第２の埋設孔１６および外向鍔部１７を形成し、第２の埋設孔１６の上方に内向鍔部１８を設けて摺動接地体５を形成する。
【００２７】
そして内キャップ７を第２の埋設孔１６に嵌着するとともに上端縁を内向鍔部１８に係着して内キャップ７を摺動接地体５に埋設して一体化し、また外向鍔部１７を嵌合溝１５に嵌着し、摺動接地体５の上方および内向鍔部１８を第１の埋設孔１４に嵌着して内キャップ７と一体の摺動接地体５を外挿体４に結合して一体化する。
【００２８】
内キャップ７、摺動接地体５および外挿体４の一体化について、さらに具体的に説明すれば、内キャップ７を摺動接地体５用の成形金型内にインサートし、摺動接地体５を成形する。つまり内キャップ７をインサート成形により埋設して摺動接地体５に一体化する。次に内キャップ７と一体の摺動接地体５を外挿体４用の成形金型内にインサートし、外挿体４を成形し、摺動接地体５と外挿体４との接触面とを溶融一体化する。つまり内キャップ７と一体の摺動接地体５をインサート成形により外挿体４に溶融一体化する。なお摺動接地体５の接地下面８を外挿体４から外方に表出させる。
【００２９】
また外挿体４を形成する軟質プラスチックと、摺動接地体５を形成する軟質プラスチックより硬質のプラスチックの摺動材とを同種のプラスチックとし、さらに前記硬質のプラスチックの摺動材は前記硬質のプラスチックの摺動性を向上させる摺動向上剤を配合したものであり、より具体的には外挿体４を軟質ポリ塩化ビニール樹脂で形成し、摺動接地体５をシリコーンレジン配合の硬質ポリ塩化ビニール樹脂、またはシリコーンレジン配合の半硬質ポリ塩化ビニール樹脂で形成する。
【００３０】
なお請求項１、２または３の摺動接地体５を形成する軟質プラスチックより硬質のプラスチックの摺動材は例えば四ふっ化エチレン樹脂のように軟質プラスチックより硬質で、しかもプラスチック摺動材として公知の単体成形物であっても、また例えば四ふっ化エチレン樹脂を主成分とする混成プラスチック成形物であっても、さらには軟質プラスチックより硬質のプラスチックに、例えばシリコーンオイル等の摺動向上剤を内部添加したり、ポリマーそのものを変性反応によって改質して当該プラスチックの摺動性を向上させたり、摺動性を向上させる塗料で表面塗布する等、軟質プラスチックより硬質のプラスチックに摺動性を向上させたものであってもよいが、好ましくは前記摺動向上剤として前記第１の実施の形態によるシリコーンレジンを配合した硬質または半硬質ポリ塩化ビニール樹脂で摺動接地体５を形成すると、ポリ塩化ビニール樹脂自体が他のプラスチック材のものより安価なので、経済的効果が大きい。
【００３１】
また前記例のようにシリコーンオイル等の摺動向上剤を内部添加した場合にはブリード現象によりシリコーンオイル等がプラスチック表面に滲み出し、摺動性は良好であるが、外観を損ね、また経年使用により摺動性が低下し、さらにゴミ、砂、鉄粉等が付着しやすいが、前記第１の実施の形態によるシリコーンレジン配合の硬質または半硬質ポリ塩化ビニール樹脂で摺動接地体５を形成すると、外観を損ねることがなく、時間の経過による摺動性能の低下もなく、またゴミ、砂、鉄粉等が付きにくく、さらには四ふっ化エチレン樹脂の場合は他の部品への一体化が容易ではないが、前記硬質または半硬質ポリ塩化ビニール樹脂による摺動接地体５は他の部品との一体化が容易で製造しやすく、より効果的である。
【００３２】
なお内キャップ７の金属例は鉄であるが、ステンレス、銅、黄銅その他の金属であってもよい。但し、銅や黄銅より強度の大きい鉄またはステンレスの方が好ましい。
【００３３】
次に第２・３の実施の形態をより具体的に説明するが、これらはいずれも第１の実施の形態と基本的に同一であり、差異点のみを説明し、同一部分は同一符号を付してその詳細な説明を省略する。
【００３４】
第２の実施の形態は、外挿体４の下端を開口せずに底板１９で塞いで内キャップ７の嵌合孔２０を形成し、底板１９の外側に段付き嵌合溝２１を形成し、内キャップ７を外挿体４の嵌合孔２０に埋設し、摺動接地体５を段付き嵌合溝２１に嵌着する。
【００３５】
この第２の実施の形態は底板１９を必要とするが、第１の実施の形態ではその必要がなく、第１の実施の形態の方が構造が簡単で、容易に製造することができる。
【００３６】
第３の実施の形態は前記のとおり内キャップ７を断面凸状にするとともに摺動接地体５の接地下面８を水平面に形成する。
【００３７】
第１・２の実施の形態における内キャップ７の方が弾性を有し、脚２に嵌合させやすいとともに第３の実施の形態の内キャップ７ほど加工精度を要求されずにすみ、また第１・２の実施の形態における摺動接地体５の方が床面等に対する接触面積が小さく、第３の実施の形態の摺動接地体５の場合よりも移動させやすい。
【００３８】
なお第１・２の実施の形態における摺動接地体５の接地下面８はいずれも凸弧面であるが、第１の実施の形態における前記接地下面８の方が傾斜が緩く、第２の実施の形態の場合の方がすべりやすいが、使用する椅子が幼稚園や保育園等の子供用施設で用いられる子供椅子である場合には不動時の安定性も考慮して第１の実施の形態のように断面が横長楕円の下半分状のように傾斜を緩くして不動時における安定性を保持しつつ、移動時においては第３の実施の形態における水平面状の接地下面８よりすべりやすくした方が好ましい。
【００３９】
次に本実施の形態の使用法および作用を説明すれば、椅子１の脚２の端部３に外挿体４を外挿して脚キャップを脚２に取り付ける。ここに外挿体４は軟質プラスチック製で、密着性を有し、脚２の端部３に密嵌し、また脚２の最先端６に内キャップ７が嵌まる。この内キャップ７が金属製で、しかも摺動接地体５が軟質プラスチックより硬質のプラスチック製であるので、強度が大となる。
【００４０】
なお図３で示すところの床面に対する椅子の前脚と後脚のように起立角度が異なる場合でも第１・２の実施の形態の場合は、接地下面８が凸弧面のため、図１の実線および仮想線で示すように１種類の脚キャップでいずれにも使用できるが、第３の実施の形態の場合は、摺動接地体５の接地面８が水平面であり、この水平面を全面的に接地させるには、脚２の起立角度に対応する角度の密嵌部１０を有する外挿体４が必要で、前脚用および後脚用の傾斜の異なる２種類の脚キャップを形成しておき、それぞれ前・後の対応する脚２に取付ける必要がある。
【００４１】
また密嵌部１０より側方に突出している対外緩衝部１２は他の家具等に衝突したときの緩衝部分である。
【００４２】
なお第１・２の実施の形態において、椅子１への着席時に荷重がかかった場合、本脚キャップの接地下面８が歪みを生じ、いずれも完全な点接触ではなくなるが、第１の実施の形態の場合の方が第２の実施の形態の場合より傾斜が緩やかなため接触面積が大きくなり、安定性を有するとともに単位面積当りの荷重が小さくなり床面を傷つけにくい。
【００４３】
またいずれの実施の形態においても椅子１を押して、或いは着席状態のまま移動させれば、前記硬質のプラスチックの摺動材からなる摺動接地体５を有するのですべりやすく、椅子１は容易に移動し、また脚キャップは摩耗しにくい。
【００４４】
なお第２、第１、第３の実施の形態の順にすべりやすいが、子供椅子の脚キャップとする場合には、着席時の安定性および移動時の扱い易さを総合的に考慮すると、第１の実施の形態が最も好ましい。
【００４５】
【発明の効果】
本発明のうち請求項１、２の発明は脚キャップでありながら、キャスターのように椅子等の脚付き家具を移動しやすく、かつ摩耗しにくくすることができ、しかも容易に脱落したり、ガタを生ずることがなく、脚に確実に取り付けることができ、また強度の大きい家具用脚キャップを提供することができる。さらに構造が簡単で、容易に製造できる。
【００４６】
本発明のうち請求項３は請求項１の、また請求項４の発明は請求項１および２の発明の効果に加えて各部材の一体化を確実にして壊れにくく、しかもより製造容易となる。
【００４７】
本発明のうち請求項５および６の発明は請求項１、２、３および４の発明の効果に加えて移動時のすべりがより良好となり、しかも外観を損ねず、経年使用によっても摺動性能が低下しにくく、ゴミ等が付着しにくく、かつ容易かつ安価に製造できる。
【００４８】
本発明のうち請求項７の発明は請求項１、２、３、４、５および６の発明の効果に加えて移動時のすべりがさらに良好となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１の実施の形態を示す縦断正面図である。
【図２】  同上のＡ−Ａ断面図である。
【図３】  同上の使用状態を示す側面図である。
【図４】  本発明の第２の実施の形態を示す縦断正面図である。
【図５】  本発明の第３の実施の形態を示す縦断正面図である。
【図６】  従来例の縦断正面図である。
【符号の説明】
２  脚
３  端部
４  外挿体
５  摺動接地体
６  最先端
７  内キャップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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