(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾力性のある熱可塑性物質から形成されて、複数の穴を有して複数の隣接する規則的に成形されたセルを区画するセル壁を含む第１ハニカム・コアであって、前記セル壁の相対する末端部は第１コア面と前記第１コアの反対側にある第２コア面とを形成する、少なくとも第１ハニカム・コアと、
複数の穴と、前記第１コアが等方性に曲ってこれに加わる負荷を安定させた状態に広げることができるように、前記第１コアをその伸張した外形に維持するために、前記コア面の１つに接着された熱圧縮部とを有する、弾力性のある熱可塑性物質から形成された、少なくとも第１仕上面シートと
複数の穴を有し、前記コア面の他の１つに熱圧縮接着された、弾力性のある熱可塑性物質から形成された、第２仕上げ面シートと
を含む少なくとも１つのパネル
を具備する鞍敷クッションであって、
前記コアと前記仕上面シートが、前記１つのパネルの周囲で共に熱接着され、前記コアと前記両仕上げ面がすべて、鞍敷の中央にあって完全に縦方向になる分離部分に沿ってやはり共に熱接着され、鞍敷は、馬の背の頂部を覆って折り曲げられ、馬の背の対向する側部のために前記パネルの対向側部分を形成し、
前記少なくとも１つのパネルが、馬と鞍または乗り手の間、または鞍と乗り手の間に置かれるように成形されている鞍敷クッション。
【請求項２】
前記分離部分が弧状である請求項１に記載の鞍敷クッション。
【請求項３】
弾力性のある熱可塑性物質から形成されて、複数の穴を有して複数の隣接する規則的に成形されたセルを区画するセル壁を含む第１ハニカム・コアであって、前記セル壁の相対する末端部は第１コア面と前記第１コアの反対側にある第２コア面とを形成する、少なくとも第１ハニカム・コアと、
複数の穴と、前記第１コアが等方性に曲ってこれに加わる負荷を安定させて広げることができるように、前記第１コアをその伸張した外形に維持するために、前記コア面の１つに熱圧縮接着された、弾力性のある熱可塑性物質から形成された、少なくとも第１仕上面シートと
複数の穴を有し、前記コア面の他の１つに熱圧縮接着された、弾力性のある熱可塑性物質から形成された、第２仕上げ面シートと
を含む少なくとも１つのパネル
を具備する鞍敷クッションであって、
前記コアと前記仕上面シートが、前記１つのパネルの周囲で共に熱接着され、鞍敷の中央にあって縦方向になる分離部分に沿ってやはり共に弧状に熱接着され、鞍敷は、馬の背の頂部を覆って折り曲げられ、馬の背の対向する側部のために前記パネルの対向側部分を形成し、
前記弧状の分離部分の前端部が、他の端部より大きな曲率を有して、馬のき甲において鞍敷により大きな曲率をもたらし、
前記の少なくとも１つのパネルが、馬と鞍または乗り手の間、または鞍と乗り手の間に置かれるように成形されている鞍敷クッション。
【請求項４】
弾力性のある熱可塑性物質から形成されて、複数の穴を有して複数の隣接する規則的に成形されたセルを区画するセル壁を含む第１ハニカム・コアであって、前記セル壁の相対する末端部は第１コア面と前記第１コアの反対側にある第２コア面とを形成する、少なくとも第１ハニカム・コアと、
複数の穴と、前記第１コアが等方性に曲ってこれに加わる負荷を安定させた状態に広げることができるように、前記第１コアをその伸張した外形に維持するために、前記コア面の１つに熱圧縮接着された、弾力性のある熱可塑性物質から形成された、少なくとも第１仕上面シートと
を含む少なくとも１つのパネル
を具備する鞍敷クッションであって、
前記パネルのコア・セルが前記鞍敷の前端部においてより剛性であり、乗り手が前記鞍敷の前記の前端部で作業できる状態になり、安定するために両足で馬を締め付けているときに、馬の保護を高め、
前記の少なくとも１つのパネルが、馬と鞍または乗り手の間、または鞍と乗り手の間に置かれるように成形されている鞍敷クッション。
【請求項５】
外部鞍敷を具備する健康維持に役立つ鞍敷クッションにおいて、外部鞍敷は、
少なくとも１つの内部ポケットと、
前記ポケットの内部に収容された少なくとも１つのパネルであって、弾力性のある熱可塑性物質から形成されて、複数の穴を有して複数の隣接する規則的に成形されたセルを区画するセル壁を含む第１ハニカム・コアであって、前記セル壁の相対する末端部は第１コア面と前記第１コアの反対側にある第２コア面とを形成する、少なくとも第１ハニカム・コアと、
複数の穴と、前記第１コアが等方性に曲ってこれに加わる負荷を安定させて広げることができるように、前記第１コアをその伸張した外形に維持するために、前記コア面の１つに接着された熱圧縮部とを有する、弾力性のある熱可塑性物質から形成された、少なくとも第１仕上面シートと
を含む少なくとも１つのパネル
を具備し、
前記の少なくとも１つのパネルが、馬と鞍または乗り手の間、または鞍と乗り手の間に置かれるように成形されている、
健康維持に役立つ鞍敷クッション。
【請求項６】
前記コア面の他の１つを覆う延伸可能な織布の第２仕上面シートを含む請求項５に記載の鞍敷クッション。
【請求項７】
複数の穴と、前記コア面の他の１つに接着された熱圧縮部とを有する、弾力性のある熱可塑性物質から形成された第２仕上面シートを含む請求項５に記載の鞍敷クッション。
【請求項８】
前記コアと仕上面が、前記１つのパネルの周囲で共に熱接着されている請求項７に記載の鞍敷クッション。
【請求項９】
前記コアと仕上面が、鞍敷の中央にあって縦方向になる分離部分に沿ってやはり共に熱接着され、鞍敷は、馬の背の頂部を覆って折り曲げられ、馬の背の対向する側部のために前記パネルの対向側部分を形成する請求項８に記載の鞍敷クッション。
【請求項１０】
前記分離部分が弧状である請求項９に記載の鞍敷クッション。
【請求項１１】
前記弧状の分離部分の前端部が、他の端部より大きな曲率を有して、馬のき甲において鞍敷により大きな曲率をもたらす請求項１０に記載の鞍敷クッション。
【請求項１２】
前記パネルのコア・セルが前記鞍敷の前端部においてより剛性であり、乗り手が前記鞍敷の前記の前端部で作業できる状態にあり、安定するために両脚で馬を締め付けているときに、馬の保護を高める請求項５に記載の鞍敷クッション。
【請求項１３】
前記仕上面シートの少なくとも１つの上に溶着された織布材料を含む請求項７に記載の鞍敷クッション。
【請求項１４】
前記パネルの周りに着脱可能な織布ケースを含む請求項１３に記載の鞍敷クッション。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、馬および乗り手の健康維持に役立ち、また衝撃緩和の面で保護するための鞍敷に関する。
【０００２】
本発明の鞍敷は、馬の背および／または鞍敷の輪郭に沿う穴あきハニカム・セルラー構造を組み込み、負荷を均一に分布させる。セルラー構造は、「ホット・スポット」から圧力を分散させることによって圧力を軽減する。結果として、馬および／または乗り手の骨張った箇所が周囲の解剖学的人体部分と同じ圧力を「感じる」ようになる。
【０００３】
鞍敷が鞍と馬との間にあるときに圧縮されると、ハニカム・セルは馬の背に直角にそれ自体で並び、動きと共に曲り、馬の皮膚に対する垂直な力を減少させる。輪郭をたどり動きとともに曲るハニカムの能力は、鞍敷を適所に確実に保ち、摩擦およびこすりを排除する。
【０００４】
本発明の一実施態様によれば、ハニカム構造は織布または革の鞍敷部分を取り囲むものの中に組み入れられる。
【０００５】
本発明の他の実施態様によれば、ハニカム鞍敷は、鞍と馬の間または鞍と乗り手の間に独立して置かれるように成形され、かつ利用される。
【０００６】
本発明の別の一実施態様によれば、馬の肩部を覆ってき甲に位置する鞍敷の部分は、鞍敷の残りの部分におけるハニカム・セルよりも剛性が高いハニカム・セルを備えている。これは、あぶみに立って両脚の内側で馬の肩部を圧すことによって自分の位置を確保する作業中のカウボーイなどの状況において、より大きな圧力が馬に加えられるのが通常である場合に、馬に対してより高く保護する。
【０００７】
本発明のさらに別の位置実施態様によれば、鞍敷は自立輪郭によって形成されている。馬の肩部とき甲の領域に置かれた輪郭は、鞍敷の後端部における輪郭よりも大きく上向きに湾曲する。この鞍敷は、他の実施態様では通常にあるように鞍敷を成形するが、次いで鞍敷をそれ自体に重なるように折り曲げ、折り曲げた鞍敷を、折り曲げた縁部に隣接する鞍敷とコアの実質的に弧状の線で圧力密封することによって作られ、こうして鞍敷自体は湾曲した輪郭を確立する。この実施態様によって、２つの幅広表面のいずれも鞍敷の上または外向きに露出した表面を形成できるように、鞍敷を前後に切り替えることができる。本発明の一実施態様におけるこの構造によって、同じ鞍敷で異なる色の側部を選んで、馬場馬術には白色、障害レースには黒などと、馬術ショー乗馬の異なる形式によって伝統的に使用される色に合わせることができる。
【０００８】
本発明における鞍敷は湿気や汗によって影響されない生体適合物質で作られているので、これは抗菌性、抗真菌性、および耐臭気性である。ハニカム・コアとカバーは両方とも洗濯機で洗うことができ、乾燥機でもさしつかえない。
【０００９】
本発明のさらに別の一実施態様では、鞍敷は、馬のためにさらにすぐれた通気性をもたらすストレッチ・ナイロンなどの布材料で覆われた鞍敷の、単一穴あき熱可塑性の弾性仕上面と反対面とを有するハニカム・コアで作られている。
【００１０】
（好ましい実施形態の説明）
図１を見ると、２つの側部パネル部分２２を有する本発明によって作られた鞍敷２０の平面図が示されている。側部パネル部分２２の各々は、穴あきセルラー・コアと穴あきカバー・パネルから成る穴あきハニカム構造を含み、カバー・パネルは、鞍敷の周囲２６の周りに、および鞍敷が馬の背の頂部を覆って折り曲げられる鞍敷の中央縦方向になる分離部分２８に沿って、熱圧縮接着されている。
【００１１】
図２は、鞍敷２０の各パネル２２を作るハニカム材料の部分４４を示す。ハニカム部分４４は、穴あきハニカム・コア４８と穴あき仕上面シート４９、５０によって形成されている。点線５１は上部仕上面４９の正規の完全な有効範囲を示す。各パネル部分２２の周囲と分離部分２８で、シート４９、５０の縁部は押しつけられ、鞍敷の周囲２６の周りで共に熱接着される。
【００１２】
ハニカム・コア４８は、小穴５９の行列が全体的に存在するように予備成形された、選ばれた品質の熱可塑性の弾性材料のシートから作られている。シートは、本明細書に参照によって組み入れられている米国特許第５０３９５６７号、同第５１８０６１９号、および同第５６１７５９５号に記載されているように、一方向に一定の間隔保ってシートどうしを圧縮接着させ、さらにその圧縮接着箇所を交互にずらすようにして他のシートを圧縮接着させて重ねる。次いで、結果的に得られる積重ね品を条片に切り、これらの条片は膨張すると細長い六角形状のセル５２のハニカム網状構造を作り出す。
【００１３】
ハニカム・コア４８の各セル５２は、４面の一般にＳ形状の壁セグメントによって区画され、その各内壁は隣接するセルによって共有されている。各セル５２の壁セグメントは単一厚壁部分５４と二重厚壁部分５６とを含む。
【００１４】
いくつかのセルを形成する壁の上面５８と下面６０は、参照した特許に開示されているように平面化作業中に変形してハニカム・コアを安定化し、膨張した条片素材の破壊を防止する。それから、弾力性のある熱可塑性材料のシートから切られた仕上面シート４９、５０は、上面５８と下面６０に圧縮接着される。仕上面シート４９、５０の追加はコアを強化する。
【００１５】
ハニカム・コアと仕上面の両方を穴あけすることによって、材料の重量は減ると同時に、弾力性と可とう性が増す。穴あけはハニカムおよび仕上面を含む材料の全体量を減らすので、重量は減少する。同様に材料の各セグメントの曲げを抑える材料が少なくなるので、可とう性は増す。弾力性、または構造の圧縮状態から元の形状へ弾力的に戻る能力も、セルを満たすために空気が戻ることができる追加の通路によって強化される。構造の弾力性ではあるが減衰回復性の特性が構造をすぐれた衝撃波吸収装置にすることは認識されよう。
【００１６】
図３は、ハニカム・セルラー構造が馬の背の輪郭にどのように沿って均一の負荷分散をもたらすかを示し、図４は、ハニカム・セルがどのように馬の背に直角方向にそれ自体整列し、動きと共に曲り馬の皮膚に対する垂直力を軽減することを示す。
【００１７】
図５は、着脱可能なハニカム・インサートを含むファスナ付きパネル６３を各側に備えられたウェスタン鞍敷６２を示す。下側は、通気性のあるハニカムと協働する呼吸可能なウールで裏打ちされて、馬の背を涼しく保つ。鞍敷の頂部線は裂かれて、呼吸可能なウールに連結されて、さらに通気を促進させる。鞍敷の後部における豊かなハニカムは鞍袋の余分の重量を容易に収容する。本発明の一実施形態によれば、図５に示すウエスタン鞍敷では、個別の２つのハニカム・パネルのそれぞれの周辺が３つの側において密封され、２つのパネルの密封されていない２つの周辺部分が互いに熱密封されて、中間の中央シールを備えた単一パネルとしている。
【００１８】
図６は、プラッシュ、すなわち耐久性がよくて洗濯機で洗濯可能なフラシ天のウルトラスエードで作られることが好ましい、本発明の英式鞍の鞍敷６８を開示している。ファスナ付きのカバー６９は、馬の最大限の保護を保証するために解剖学的に成形された２つの着脱可能なハニカム・パネル・インサートを含む。鞍敷の下側の呼吸可能なウールは通気性ハニカムと協働して湿気を逃し、汗を最小限に抑える。本発明の一実施形態によれば、英式鞍の鞍敷では、単一のハニカム・パネルがその周辺を密封され、ハニカム・パネルの仕上面シートの一方はパネルの中間に沿ってカットされている。それからパネルを仕上面シートのカットに沿って折り曲げ、折り曲げられたパネルが中央カットに沿って熱的に密封される。
【００１９】
図７の実施形態では、密接に接触する馬術競技会用鞍敷７０が、着脱可能なハニカム・パネルを含む鞍敷の後部に隠されたファスナ７２を有する。カバーは、下側が呼吸可能な綿キルトである高品質のウール・フリースで作られている。ハニカムとカバーは両方とも洗濯機で洗濯可能であり乾燥機で乾燥可能である。本発明の別の一実施形態によれば、馬術競技会用のハニカム・パネル鞍敷は片側に、鞍敷の周辺の周りで熱遮断する織布を備えている。
【００２０】
図８は、天然の綿キルトで作られたカバーの中に２つの着脱可能なハニカム・インサートを含む、馬場馬術用鞍敷７９を図示する。ハニカムとカバーは両方とも洗濯機で洗濯可能であり乾燥機で乾燥可能である。図８Ａは、正規の位置から部分的に除去されたハニカム・インサート８０を図示する。
【００２１】
図９は鞍を置かない調教用鞍敷９１を示し、図９Ａは部分的に除去されたハニカム・パネルを示す。
【００２２】
図１０を見ると、鞍敷２０’の分離部分２８’が、馬のき甲が位置するはずである鞍敷前部の近くで開いている、本発明の代替実施形態が示されている。開いた分離部２８’に隣接する鞍敷２０の前部２４Ａは、鞍敷の残り部分におけるハニカム・セルよりも剛性のハニカム・セルによって形成されている。この構造は、乗り手が安定するために両脚で馬を締め付けて作業できる状態にあるときに、馬の肩部の保護を高める。図１０に示す鞍敷の一代替実施形態では、パネルの前部分２４Ａまたは他の部分および／またはパネル全体が、より堅いものを加えることによってより堅くされ、および／または外部穴あき仕上面シートを有するより堅い穴あきハニカム層が、ハニカム・パネルの上部に加えられる。
【００２３】
図１１〜１６は、輪郭付けされた自立の鞍敷１００を結果として得るための製造を示す。この鞍敷は、他の実施形態では従来からあるように図１１に示す鞍敷１０２を成形することによって作られるが、鞍敷の中央の部分が鞍敷の前端部に向かって広くなっている。それから、この鞍敷１０２を図１２に示すように中心線に沿って折り曲げ、それから図１３に示すような封止型の中に弧状熱封止リッジ１３０とともに置き、図１２に１２０で示す位置に弧状シールを形成し、図１２における線１２０の右にある発泡鞍敷の余剰部分を裁断して、図１４〜１６に示すように輪郭付けされた鞍敷を残す。この自立の輪郭付けされた鞍敷１００は同一輪郭を伴って逆転可能であるから、一方の面シートを馬場馬術用の白い材料で作ることができ、他方の面シートを障害レース用の黒い材料で作ることができる。こうして、単一の鞍敷を異なる馬術競技会に使用することができる。
【００２４】
本発明の２つの最終実施形態の断面図を図１７に示す。図１７Ａでは、パネル４４’のハニカム・コア４８は、弾力性のある熱可塑性物質からなる穴あき仕上げ面シート４９、５０を含み、少なくとも仕上げ面シート５０上に織布材料４９ａが溶着される。図１７Ｂでは、ハニカム・パネル４４”はコア４８に熱圧縮接着されたただ１つの面パネル４９を含む。ここでハニカム・パネルはコアに接着されたただ１つの面にパネル熱圧縮部を含む。セルは他の面で開いており、その面は呼吸可能なストレッチ・ナイロン織布によって覆われる。馬の皮膚に対して置かれたナイロン織布を有するこの鞍敷は、馬の皮膚に高度の通気を提供する。第２仕上面シートのないこの実施形態のハニカム・パネルは、２枚の仕上面を有するハニカム・パネルよりも可とう性で、より容易になじむ。
【００２５】
上述の説明から認識されるように、実施形態の多くが、他の鞍敷または鞍におけるポケットに含まれた鞍敷を含む。別の実施形態では、鞍と馬の背との間に置くことのできる個別のエレメントとして鞍敷を含む。その上に、同一か類似の鞍敷を乗り手の下にある鞍の上に置いて、乗り手のために衝撃緩和と健康維持の機能をもたらすことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施形態による鞍袋の平面図である。
【図２】  前景では部分的に切りとられ、遠い背景ではハニカム・コアの壁の位置が点線で示されている、上部カバー・シートの斜視図である。
【図３】  部分的にまたは強く圧縮されたときの、本発明の鞍敷の等圧特性を示す概略図である。
【図４】  鞍敷のセルがどのように曲って横方向の力を分散させるかを示す概略正面図である。
【図５】  本発明の性状を組み入れたウェスタン・サドルの鞍敷の側面図である。
【図６】  本発明の性状を組み入れた英式鞍の鞍敷の側面図である。
【図７】  本発明の性状を組み入れた密接に接触する馬術競技会用鞍敷の側面斜視図である。
【図８】  本発明の性状を組み入れた馬場馬術用の鞍敷の側面図である。
【図８Ａ】  穴あきハニカム・インサートが正規の位置から部分的に除去された鞍敷を有する、図８に示す構造の端部の拡大斜視図である。
【図９】  鞍を置かない本発明の性状を組み入れた調教用鞍敷の側面図である。
【図９Ａ】  ハニカム・インサートがその貯蔵位置から一部除去された、図９に示す構造の一部分の拡大斜視図である。
【図１０】  異なる可とう性のセルラー・ハニカムを組み入れた本発明の代替実施形態を示す図である。
【図１１】  輪郭付けられた鞍敷を作るための鞍敷の初期形成物を示す平面図である。
【図１２】  成形して輪郭を確立するために正しい位置で折り曲げられた図１１の構造を示す図である。
【図１３】  輪郭付けられた鞍敷を作る図１２の折り曲げられた鞍敷の湾曲縁を確立するための型の中におけるリブの平面図である。
【図１４】  図１１〜１３を順番に使用して形成された鞍敷の側面図である。
【図１５】  図１４に示す構造の線１５−１５に沿って取った正面図である。
【図１６】  図１４に示す構造の線１６−１６に沿って取った後面図である。
【図１７】  本発明の他の一実施形態による鞍敷の一部分の断面正面図である。
【図１】
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【図１０】
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【図２】
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【図１７】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図８Ａ】
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【図９】
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【図９Ａ】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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