(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外槽に内包し回転自在に配設したドラムと、前記外槽内に給水する第１の給水手段と、送風手段を有する循環経路に設け前記ドラム内の湿気を含む温風を水で熱交換する熱交換器と、前記熱交換器に熱交換のための水を給水する第２の給水手段と、前記外槽内に溜まった洗濯水を排水する排水手段と、前記外槽内の水位を検知する水位検知手段と、運転内容を表示する表示手段と、前記第１の給水手段、前記第２の給水手段、前記排水手段などの動作を制御して洗濯行程と乾燥行程とを制御する制御手段とを備え、前記循環経路は、前記熱交換後の水が前記外槽内に排出されて前記外槽内に溜まるように構成され、前記制御手段は、乾燥行程において、前記第２の給水手段により給水しはじめてから第２の所定時間経過するまでの間に、前記外槽内の水位が第２の設定水位に達したとき前記排水手段により排水し、前記外槽内の水位が第２の設定水位に達しなかったとき前記第２の所定時間経過後前記表示手段に異常表示をして運転を停止するようにしたランドリー装置。
【請求項２】
制御手段は、洗濯行程において第１の給水手段により給水しはじめてから第１の所定時間経過するまでに前記外槽内の水位が第１の設定水位に達しないとき、前記第１の所定時間経過後、表示手段に異常表示をして運転を停止するようにした請求項１記載のランドリー装置。
【請求項３】
制御手段は、洗濯行程における異常と乾燥行程における異常とを区別して表示手段に表示するようにした請求項２記載のランドリー装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、略水平方向に設けた回転軸を中心に回転自在に配設したドラム内で洗濯物を洗濯、または洗濯と乾燥を行うランドリー機器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種のランドリー機器は図５に示すように構成していた。以下、その構成について説明する。
【０００３】
図に示すように、ドラム１は、外周部に多数の通水孔２を全面に設け、外槽３内に回転自在に配設している。ドラム１の回転中心に略水平方向に設けた回転軸４の一端を固定し、回転軸４の他端にドラムプーリー５を固定している。モータ６は、ベルト７によりドラムプーリー５と連結し、ドラム１を回転駆動する。ドラム１の開口部に蓋８を開閉自在に設けている。
【０００４】
外槽３は、ランドリー機器本体９よりばね体１０で吊り下げ、防振ダンパー１１により脱水時の振動がランドリー機器本体９に伝達されないように防振支持するとともに、脱水時の振動を低減する重り１２を設けている。ヒータ１３は、外槽３内の洗濯水を加熱するものである。制御装置１４は、モータ６、ヒータ１３などの動作を制御し、洗濯、すすぎ、脱水、乾燥などの一連の行程を逐次制御する。
【０００５】
給水弁１５は洗濯やすすぎ時に外槽３内に給水する第１の給水弁１５ａと、乾燥時に循環経路（図示せず）に設けた送風ファンとヒータで温風を循環させドラム１内の湿気を含む温風を水で直接熱交換するために給水する第２の給水弁１５ｂからなる。排水ポンプ１６は外槽３にホース１７で連結し、外槽３内の洗濯水や乾燥時に溜まった熱交換後の水を排水するものである。
【０００６】
上記構成において動作を説明すると、蓋８を開いてドラム１内に洗濯物を投入し、運転を開始すると、ドラム１はモータ６によって低速で回転し、ドラム１内の洗濯物は持ち上げられて落下され、この動作を続けながら第１の給水弁１５ａより給水する。所定の水量が給水されると、給水を停止して洗濯を続行し、ドラム１内の洗濯物は持ち上げられて水面上に落下される。こうして洗濯行程が進行する。
【０００７】
すすぎ行程においても洗濯行程と同様の動作を行う。脱水行程では、ドラム１は高速で回転駆動され、洗濯物は遠心脱水される。このとき、ドラム１内の洗濯物の片寄り、すなわちアンバランスが生じると、ドラム１および外槽３は振動するが、防振ダンパー１１により振動を減衰してランドリー機器本体９に伝達されることはない。
【０００８】
乾燥行程においては、洗濯行程と同様にドラム１をモータ６によって低速で回転すると、ドラム１内の洗濯物は持ち上げられて落下し、同時に送風ファンとヒータにより温風をドラム１内に循環させ、第２の給水弁１５ｂより給水して熱交換し、洗濯物を乾燥させる。熱交換後の水は外槽３内に排出され、外槽３内に溜まった熱交換後の水がドラム１に達する前に排水する。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来の構成では、給水行程で、ドラム１をモータ６によって低速で回転しながら第１の給水弁１５ａより給水し、外槽３の水位を検知する水位検知手段（図示せず）の設定水位になると給水を停止し、ドラム１の回転によってドラム１内の洗濯物に給水した水が徐々に浸み込むと外槽３の水位が低下し、水位検知手段（図示せず）のリセット水位になると、補給水する動作を繰り返し、洗濯物に浸み込む水の量が徐々に少なくなり、外槽３の水位が水位検知手段のリセット水位まで下がらなくなると給水を終了するようにしていた。しかし、水道の蛇口を開け忘れていたり、給水系統の故障で外槽３に給水が行われない場合、いつまでも給水動作をしてしまい、使用者が故障等に気が付かないという問題を有していた。
【００１０】
また、乾燥行程おいては、前述の原因で熱交換用の給水が行われない場合、乾燥が進行しないという問題を有していた。
【００１１】
本発明は上記従来の課題を解決するもので、給水時に、水道の蛇口を開け忘れていたり、給水系統の故障で給水が行われないとき、使用者へ的確な情報を伝えて対処を促し、早期に修復できるようにすることを目的としている。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するために、外槽に内包し回転自在に配設したドラムと、前記外槽内に給水する第１の給水手段と、送風手段を有する循環経路に設け前記ドラム内の湿気を含む温風を水で熱交換する熱交換器と、前記熱交換器に熱交換のための水を給水する第２の給水手段と、前記外槽内に溜まった洗濯水を排水する排水手段と、前記外槽内の水位を検知する水位検知手段と、運転内容を表示する表示手段と、前記第１の給水手段、前記第２の給水手段、前記排水手段などの動作を制御して洗濯行程と乾燥行程とを制御する制御手段とを備え、前記循環経路は、前記熱交換後の水が前記外槽内に排出されて前記外槽内に溜まるように構成され、前記制御手段は、乾燥行程において、前記第２の給水手段により給水しはじめてから第２の所定時間経過するまでの間に、前記外槽内の水位が第２の設定水位に達したとき前記排水手段により排水し、前記外槽内の水位が第２の設定水位に達しなかったとき前記第２の所定時間経過後前記表示手段に異常表示をして運転を停止するようにしたものである。
【００１３】
これにより、乾燥行程において、給水時に、水道の蛇口を開け忘れていたり、給水系統の故障で、給水して第２の所定時間経過しても、第２の設定水位に達していないときは表示手段に異常表示をして運転を停止しすることで、無駄な運転をせず、使用者へ給水系統の異常を伝えて対処を促し、早期に修復することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載の発明は、外槽に内包し回転自在に配設したドラムと、前記外槽内に給水する第１の給水手段と、送風手段を有する循環経路に設け前記ドラム内の湿気を含む温風を水で熱交換する熱交換器と、前記熱交換器に熱交換のための水を給水する第２の給水手段と、前記外槽内に溜まった洗濯水を排水する排水手段と、前記外槽内の水位を検知する水位検知手段と、運転内容を表示する表示手段と、前記第１の給水手段、前記第２の給水手段、前記排水手段などの動作を制御して洗濯行程と乾燥行程とを制御する制御手段とを備え、前記循環経路は、前記熱交換後の水が前記外槽内に排出されて前記外槽内に溜まるように構成され、前記制御手段は、乾燥行程において、前記第２の給水手段により給水しはじめてから第２の所定時間経過するまでの間に、前記外槽内の水位が第２の設定水位に達したとき前記排水手段により排水し、前記外槽内の水位が第２の設定水位に達しなかったとき前記第２の所定時間経過後前記表示手段に異常表示をして運転を停止するようにしたものであり、乾燥行程の給水状態を水位検知手段で継続して監視し、第２の所定時間経過しても、第２の設定水位に達していないときは、表示手段に異常表示をして運転を停止するので、無駄な運転をせず、使用者へ給水系統の異常を伝えて対処を促し、早期に修復することができる。
【００１５】
請求項２に記載の発明は、上記請求項１に記載の発明において、制御手段は、洗濯行程において第１の給水手段により給水しはじめてから第１の所定時間経過するまでに前記外槽内の水位が第１の設定水位に達しないとき、前記第１の所定時間経過後、表示手段に異常表示をして運転を停止するようにしたものであり、洗濯行程で外槽内に給水した水を水位検知手段により継続して監視し、第１の所定時間経過後、第１の設定水位に達していないときは表示手段に異常表示をして運転を停止するので、無駄な運転をせず、使用者へ給水系統の異常を伝えて対処を促し、早期に修復することができる。
【００１６】
請求項３に記載の発明は、上記請求項２に記載の発明において、制御手段は、洗濯行程における異常と乾燥行程における異常とを区別して表示手段に表示するようにしたものであり、洗濯物等の状態を確認しなくてもどの部分で不具合が発生したのかを知ることができ、使用者や修理員が的確な処置を行うことができる。
【００１７】
【実施例】
以下、本発明の実施例について、図面を参照しながら説明する。なお、従来例と同じ構成のものは同一符号を付して説明を省略する。
【００１８】
（実施例１）
図１および図２に示すように、第１のモータ（モータ）１８は、ドラム１を第１の回転数Ｎ１（たとえば、５３ｒｐｍ）で回転させて、洗濯またはすすぎをするものであり、第２のモータ（モータ）１９は、ドラム１を第２の回転数Ｎ２（たとえば、１０００ｒｐｍ）で回転させて脱水する。これら第１のモータ１８および第２のモータ１９は、インダクションモータで構成し、それぞれベルト２０、２１を介して従動プーリー２２に連結している。
【００１９】
従動プーリー２２は、２種の減速比を有しており、第１のモータ１８をベルト２０を介して減速比が大きい従動プーリー２２ａと連結し、第２のモータ１９をベルト２１を介して減速比が小さい従動プーリー２２ｂと連結し、ドラム１の回転中心に一端を固定した回転軸４の他端に固定している。
【００２０】
水位検知手段２３は、外槽３に連結し、外槽３内の水位に応じた圧力で動作するダイヤフラムに磁性体（いずれも図示せず）を固着しておき、この磁性体をコイル（図示せず）の中心に移動自在に装着し、このコイルを用いて発振回路を形成し、外槽３内の水位に応じた圧力によるダイヤフラムの動きにより磁性体とコイルとの位置関係を変化させて、コイルのインダクタンスを変化させ、発振回路の発振周波数の変化を検知することで、外槽３内の水位を検知するように構成している。
【００２１】
熱交換器２４は、循環経路２５を介して外槽３の投入口上部と側面部との間を連結し、循環経路２５の途中に乾燥ヒータ２６と送風ファン（送風手段）２７を内蔵し、乾燥行程において外槽３の中へ温風を循環させるとともに、ドラム１内の湿気を含む温風を水で直接熱交換するように構成している。
【００２２】
第１の給水弁（第１の給水手段）１５ａは外槽３内に給水し、第２の給水弁（第２の給水手段）１５ｂは熱交換器２４に給水する。排水ポンプ１６は排水ホース２８を通して排水するようにしている。
【００２３】
制御装置２９は、第１のモータ１８、第２のモータ１９などを制御するもので、図３に示すように構成している。制御手段３０は、マイクロコンピュータで構成し、双方向性サイリスタなどで構成したパワースイッチング手段３１を介して、ヒータ１３、第１の給水弁１５ａ、第２の給水弁１５ｂ、排水ポンプ１６、第１のモータ１８、第２のモータ１９、乾燥ヒータ２６、送風ファン２７などを制御し、洗濯、すすぎ、脱水、乾燥の一連の行程を逐次制御する。
【００２４】
入力設定手段３２は、使用者が必要な設定コース、動作のスタートなどを入力するもので、制御手段３０に入力している。表示手段３３は、入力設定手段３２による設定内容、動作状態などを表示する。水温検知手段３４は、外槽３内の水温を検知して制御手段３０に入力している。回転数検知手段３５は、第１のモータ１８の回転数を検知することでドラム１の回転数を検知し、制御手段３０に入力している。記憶手段３６は、一連の制御に必要なデータなどを記憶している。報知手段３７は制御手段２７の信号に応じて報知音や音声を発生させる。なお、３８は商用電源、３９は電源スイッチである。
【００２５】
図４は入力設定手段３２と表示手段３３からなる操作パネルを示す。行程進行表示部４０は動作する予定の当該行程ランプが点灯し、動作中の行程ランプが点滅し、動作終了の行程は消灯する。残り時間表示部４１は後どれくらいで運転が終了するかの残時間を数字で表示する。
【００２６】
制御手段３０は、洗濯行程において第１の給水弁１５ａにより給水し、第１の所定時間（たとえば、１０分）経過後、第１の設定水位（たとえば、１００ｍｍ）に達していないときは、残り時間表示部４１通常の時間表示ではなく、「Ｕ１３」の異常表示をして運転を停止するようにしている。
【００２７】
上記構成において動作を説明すると、洗濯行程で給水を行うとき、制御手段３０は第１の給水弁１５ａを動作させ、外槽３の水位を水位検知手段２３で監視する。ここで、第１の給水弁１５ａを動作開始してから、第１の所定時間（１０分）経過しても、外槽３の水位が第１の設定水位（１００ｍｍ）に達していない場合は、水道蛇口の開け忘れ等の給水系統に異常があると判断し、残り時間表示部４１に通常の数字表示ではなく、「Ｕ１３」の異常表示をし、運転を停止する。これにより、使用者へ給水系統の異常を的確に伝えて対処を促し、早期に修復することができる。すすぎ行程での給水についても同様である。
【００２８】
（実施例２）
図３における制御手段３０は、乾燥行程において第２の給水弁１５ｂにより給水し、第２の所定時間（たとえば、２０分）経過後、第２の設定水位（たとえば、５０ｍｍ）に達していないときは、残り時間表示部４１に通常の数字表示ではなく、「Ｕ１４」の異常表示をし、運転を停止するようにしている。他の構成は上記実施例１と同じである。
【００２９】
上記構成において動作を説明すると、乾燥行程では、送風ファン２７と乾燥ヒータ２６により温風をドラム１内に循環させ、熱交換器２４内に第２の給水弁１５ｂより給水して熱交換し、洗濯物を乾燥させる。熱交換後の水は外槽３内に排出され、外槽３内に溜まった熱交換後の水が第２の設定水位（５０ｍｍ）に達すると、排水ポンプ１６を駆動して排水する。
【００３０】
ここで、第２の給水弁１５ｂを動作開始してから、第２の所定時間（２０分）経過しても、第２の設定水位（５０ｍｍ）に達していないときは、水道蛇口の開け忘れ等の給水系統に異常があると判断し、残り時間表示部４１に通常の数字表示ではなく、「Ｕ１４」の異常表示をし運転を停止する。これにより、使用者へ給水系統の異常を的確に伝えて対処を促し、早期に修復することができる。
【００３１】
また、洗濯行程における異常表示は、上記実施例１のように、「Ｕ１３」とし、乾燥行程における異常表示は、「Ｕ１４」とすることで、洗濯物等の状態を確認しなくても不具合がどの時点で発生したのか、あるいはどの部位に要因があるのかを細かく知ることができ、使用者や修理員が的確な処置を行うことができ、早期に修復することができる。
【００３２】
（実施例３）
図３における制御手段３０は、給水動作中に第１または第２の設定時間内に第１または第２の設定水位まで達しないとき、残り時間表示部４１に異常表示をし、この異常表示は、電源スイッチ３９を操作して電源を切るまで表示し、再度電源を入れ直すと、異常表示を解除して通常の操作を受け付けるようにしている。他の構成は上記実施例１または２と同じである。
【００３３】
上記構成において動作を説明すると、給水動作中に第１または第２の設定時間内に第１または第２の設定水位まで達しないとき、残り時間表示部４１に異常表示をし、使用者が気づくまで異常表示を継続し、水道の蛇口の開け忘れのような単純で簡単に修復できる要因を除くと、電源スイッチ３９を操作して電源を切ることで、すぐに運転が再開できる。
【００３４】
また、電源を切る操作については、ヒータ１３、第１の給水弁１５ａ、第２の給水弁１５ｂ、排水ポンプ１６、第１のモータ１８、第２のモータ１９、乾燥ヒータ２６、送風ファン２７などの負荷の通電のみを切り、制御手段３０には通電され続ける構成であってもよく、制御手段３０が負荷への通電が遮断されたことを検知することで、上記と同様の動作を行うことができる。
【００３５】
（実施例４）
図３における制御手段３０は、給水動作中に第１または第２の設定時間内に第１または第２の設定水位まで達しないとき、残り時間表示部４１に異常表示をし、同時に記憶手段３６に異常表示に対応するコードを記憶するようにしている。他の構成は上記実施例１または２と同じである。
【００３６】
上記構成において動作を説明すると、給水動作中に第１または第２の設定時間内に第１または第２の設定水位まで達しないとき、残り時間表示部４１に異常表示をし、この状態で電源スイッチ３９を操作して電源を切ってしまっても、再度電源を入れると、記憶手段３６からデータを読み出して残り時間表示部４１に異常表示をすることができ、修理員等が異常内容を後で確認することができるので、的確な処置を行うことができる。
【００３７】
また、上記実施例３のように、不具合が発生して電源を切ってしまっても、再度電源を入れると通常の使用ができる場合には、入力設定手段３２で同時に３つのキー入力を受け付けたときなどの特殊入力時のみ、記憶手段３６からデータを読み出して、残り時間表示部４１に異常表示を行うようにしてもよい。
【００３８】
（実施例５）
図３における制御手段３０は、給水動作中に第１または第２の設定時間内に第１または第２の設定水位まで達しないとき、残り時間表示部４１に異常表示をし、同時に報知手段３７に信号を出力し、報知音を発生するようにしている。他の構成は上記実施例１または２と同じである。
【００３９】
上記構成において動作を説明すると、給水動作中に第１または第２の設定時間内に第１または第２の設定水位まで達しないとき、残り時間表示部４１に異常表示をし、同時に報知手段３７により報知音を発生する。これにより、不具合が発生したとき、表示が見えないところにいる使用者に報知音で異常を知らせることができる。
【００４０】
なお、この報知音は通常のボタン操作時に発するものとパターンを変えることで異常が発生したことが分かり易いようにしている。また、単調な音に限らず例えば「異常です」というような音声で報知してもよい。
【００４１】
【発明の効果】
以上のように本発明の請求項１に記載の発明によれば、外槽に内包し回転自在に配設したドラムと、前記外槽内に給水する第１の給水手段と、送風手段を有する循環経路に設け前記ドラム内の湿気を含む温風を水で熱交換する熱交換器と、前記熱交換器に熱交換のための水を給水する第２の給水手段と、前記外槽内に溜まった洗濯水を排水する排水手段と、前記外槽内の水位を検知する水位検知手段と、運転内容を表示する表示手段と、前記第１の給水手段、前記第２の給水手段、前記排水手段などの動作を制御して洗濯行程と乾燥行程とを制御する制御手段とを備え、前記循環経路は、前記熱交換後の水が前記外槽内に排出されて前記外槽内に溜まるように構成され、前記制御手段は、乾燥行程において、前記第２の給水手段により給水しはじめてから第２の所定時間経過するまでの間に、前記外槽内の水位が第２の設定水位に達したとき前記排水手段により排水し、前記外槽内の水位が第２の設定水位に達しなかったとき前記第２の所定時間経過後前記表示手段に異常表示をして運転を停止するようにしたから、乾燥行程の給水状態を水位検知手段で継続して監視し、第２の所定時間経過しても、第２の設定水位に達していないときは、表示手段に異常表示をして運転を停止するので、無駄な運転をせず、使用者へ給水系統の異常を伝えて対処を促し、早期に修復することができる。
【００４２】
また、請求項２に記載の発明によれば、制御手段は、洗濯行程において第１の給水手段により給水しはじめてから第１の所定時間経過するまでに前記外槽内の水位が第１の設定水位に達しないとき、前記第１の所定時間経過後、表示手段に異常表示をして運転を停止するようにしたから、洗濯行程で外槽内に給水した水を水位検知手段により継続して監視し、第１の所定時間経過後、第１の設定水位に達していないときは表示手段に異常表示をして運転を停止するので、無駄な運転をせず、使用者へ給水系統の異常を伝えて対処を促し、早期に修復することができる。
【００４３】
また、請求項３に記載の発明によれば、制御手段は、洗濯行程における異常と乾燥行程における異常とを区別して表示手段に表示するようにしたから、洗濯物等の状態を確認しなくてもどの部分で不具合が発生したのか、あるいはどの部位に要因があるのかを細かく知ることができ、使用者や修理員が的確な処置を行うことができ、早期に修復することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１の実施例のランドリー機器の一部切欠した斜視図
【図２】  同ランドリー機器の断面図
【図３】  同ランドリー機器のブロック回路図
【図４】  同ランドリー機器の操作パネルの拡大正面図
【図５】  従来のランドリー機器の断面図
【符号の説明】
１  ドラム
３  外槽
１５ａ  第１の給水弁（第１の給水手段）
１５ｂ  第２の給水弁（第２の給水手段）
２３  水位検知手段
２４  熱交換器
２５  循環経路
２７  送風ファン（送風手段）
３０  制御手段
３３  表示手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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