(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示領域に隣接して非表示領域が設定された基板と、上記非表示領域に搭載された駆動ＩＣと、上記非表示領域に接続されたフレキシブルフラットケーブルとを備えたフラットパネルディスプレイであって、
上記非表示領域は、上記表示領域の一つの辺に沿って帯長状に形成されるとともに、所定の配線パターンが上面に形成されており、
上記駆動ＩＣは、その長手軸が上記非表示領域の長手軸と一致するように搭載されており、
上記フレキシブルフラットケーブルは、上記配線パターンのうちの所定の接続配線を介して上記駆動ＩＣとの電気的接続を図るべく、先端部が上記駆動ＩＣの長手方向端縁に隣接するようにして接続されているとともに、上記非表示領域と重なる部分を有しており、
上記接続配線を除く配線パターンの一部は上記フレキシブルフラットケーブルと重なるように形成されており、かつ、
上記フレキシブルフラットケーブルにおける上記配線パターンと重なる領域の一部と、上記非表示領域との間には、少なくとも上記配線パターンを覆うようにして接着性保護樹脂が介在させられていることを特徴とする、フラットパネルディスプレイ。
【請求項２】
上記フレキシブルフラットケーブルにおける上記非表示領域への接続には、異方性導電膜が用いられている、請求項１に記載のフラットパネルディスプレイ。
【請求項３】
上記配線パターンは、ＩＴＯ、あるいは、ＣｒまたはＭｏの金属薄膜により形成されている、請求項１または２に記載のフラットパネルディスプレイ。
【請求項４】
上記非表示領域は、その上面側が樹脂により形成されたオーバーコートで覆われている、請求項１ないし３のいずれかに記載のフラットパネルディスプレイ。
【請求項５】
上記接着性保護樹脂は、熱硬化性エポキシ樹脂またはＵＶ硬化性アクリル系樹脂である、請求項１ないし４のいずれかに記載のフラットパネルディスプレイ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願発明は、液晶表示装置、ＬＥＤ表示装置、有機ＥＬあるいは無機ＥＬ表示装置などのようなフラットパネルディスプレイに関する。
【０００２】
【従来の技術】
フラットパネルディスプレイの一例として、たとえば図３に示した液晶表示装置が挙げられる。この液晶表示装置１０１は、２枚の基板２Ａ，２Ｂの間に液晶（図示略）を保持したものであり、基板２Ａは、その一部が基板２Ｂの側方に突出している。この基板２Ａにおいては、基板２Ｂと重なる部分が表示領域３とされており、突出部分が非表示領域１０４とされている。表示領域３と非表示領域１０４とは互いに隣接しており、非表示領域１０４は、表示領域３の一つの辺に沿って帯長状に形成されている。表示領域３および基板２Ｂにおける互いに対向する面には、垂直透明電極２１および水平透明電極２２が形成されており、これらの交差部分が画素とされている。非表示領域１０４には、各画素での光透過・非透過を選択するための駆動ＩＣ５が実装されており、この駆動ＩＣ５は、垂直透明電極２１および水平透明電極２２に対して、非表示領域の表面に形成された配線パターン２０を介して導通している。この駆動ＩＣ５に対しては、配線パターン２０に接続されたフレキシブルフラットケーブル６を介して、画像信号や電力が供給されており、フレキシブルフラットケーブル６は、非表示領域１０４の幅方向端部において、その先端が駆動ＩＣ５の長辺に対向して隣接するように配置されている。すなわち、フレキシブルフラットケーブル６は、駆動ＩＣ５に対して、非表示領域１０４の幅方向端縁４０側に配置されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記液晶表示装置１０１の小型化を図ろうとした場合、上記非表示領域１０４の面積を小さくする必要があるが、非表示領域１０４の長手方向寸法が表示領域３の広さに依存することから、非表示領域１０４の幅方向寸法Ｌを小さくすることが効果的となる。
【０００４】
しかしながら、フレキシブルフラットケーブル６は、上記した配置とされていることから、駆動ＩＣ５と非表示領域１０４の端縁４０との間に、フレキシブルフラットケーブル６の先端を固着させるための領域を確保しなければならず、かつ、この領域が小さければ、フレキシブルフラットケーブル６が脱落しやすくなるため、非表示領域１０４の幅方向寸法Ｌを小さくすることができない。これにより、液晶表示装置１０１を効果的に小型化することができないでいた。
【０００５】
本願発明は、上記した事情のもとで考え出されたものであって、さらなる小型化が可能なフラットパネルディスプレイを提供することをその課題とする。
【０００６】
【発明の開示】
上記課題を解決するため、本願発明では、次の技術的手段を講じている。
【０００７】
すなわち、本願発明により提供されるフラットパネルディスプレイは、表示領域に隣接して非表示領域が設定された基板と、上記非表示領域に搭載された駆動ＩＣと、上記非表示領域に接続されたフレキシブルフラットケーブルとを備えたフラットパネルディスプレイであって、上記非表示領域は、上記表示領域の一つの辺に沿って帯長状に形成されるとともに、所定の配線パターンが上面に形成されており、上記駆動ＩＣは、その長手軸が上記非表示領域の長手軸と一致するように搭載されており、上記フレキシブルフラットケーブルは、上記配線パターンのうちの所定の接続配線を介して上記駆動ＩＣとの電気的接続を図るべく、先端部が上記駆動ＩＣの長手方向端縁に隣接するようにして接続されているとともに、上記非表示領域と重なる部分を有しており、上記接続配線を除く配線パターンの一部は上記フレキシブルフラットケーブルと重なるように形成されており、かつ、上記フレキシブルフラットケーブルにおける上記配線パターンと重なる領域の一部と、上記非表示領域との間には、少なくとも上記配線パターンを覆うようにして接着性保護樹脂が介在させられていることを特徴としている。
【０００８】
好ましい実施の形態においては、上記フレキシブルフラットケーブルにおける上記非表示領域への接続には、異方性導電膜が用いられている。
【０００９】
好ましい実施の形態においては、上記配線パターンは、ＩＴＯ、あるいは、ＣｒまたはＭｏの金属薄膜により形成されている。
【００１０】
好ましい実施の形態においては、上記非表示領域は、その上面側が樹脂により形成されたオーバーコートで覆われている。
【００１１】
好ましい実施の形態においては、上記接着性保護樹脂は、熱硬化性エポキシ樹脂またはＵＶ硬化性アクリル系樹脂とされる。
【００１２】
本願発明のその他の特徴および利点については、以下に行う発明の実施の形態の説明から、より明らかになるであろう。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本願発明の好ましい実施の形態について、図面を参照して具体的に説明する。
【００１４】
図１は、本願発明に係るフラットパネルディスプレイの一例を示す概略斜視図である。また、図２は、図１のII−II線に沿う断面図である。なお、これらの図において、従来例を示す図３に表された部材、部分等と同等のものにはそれぞれ同一の符号を付してある。
【００１５】
図１に表われているように、本願発明に係るフラットパネルディスプレイは、表示領域３に隣接して非表示領域４が設定された基板（第１基板）２Ａと、非表示領域４に搭載された駆動ＩＣ５と、非表示領域４に接続されたフレキシブルフラットケーブル６とを備えたものであり、本実施形態では、第１基板２Ａと、この第１基板２Ａに対向配置された第２基板２Ｂとの間に液晶封止部を保持させた液晶表示装置１として構成されている。また、この液晶表示装置１において、非表示領域４は、図２に示すように、その上面側が樹脂により形成されたオーバーコート９（図１では省略）により覆われている。
【００１６】
上記第１および第２基板２Ａ，２Ｂは、ガラスあるいは樹脂により形成された透明基板であり、図１に示すように、第１基板２Ａの一部が第２基板２Ｂの側方に突出している。第１基板２Ａにおいて、表示領域３は、第２基板２Ｂが重なる部分に設定されており、非表示領域４は、上記した突出部分に設定されている。
【００１７】
表示領域３の上面（内側面）には複数の垂直透明電極２１が、また、第２基板２Ｂの下面（内側面）には複数の水平透明電極２２が、たとえばＩＴＯ（Indium Tin Oxide）を蒸着するなどして形成されており、これらの交差部分が画素とされている。これら複数の水平透明電極２２は、上半部と下半部との２つのグループに２分割されており、上半部の水平透明電極２２Ａについては、それらの長手方向一端部（図面では左端部）が液晶封止部の外部に所定の寸法はみ出した延伸部２２ａとされている。一方、下半部の水平透明電極２２Ｂについては、それらの長手方向一端部（図面では右端部）が液晶封止部の外部に所定の寸法はみ出した延伸部２２ｂとされている。
【００１８】
非表示領域４は、表示領域３の一つの辺に沿って帯長状に形成されており、その上面には、所定の配線パターン２０が形成されている。配線パターン２０は、各垂直透明電極２１を駆動ＩＣ５に電気的に接続するためのセグメント配線２４と、各水平透明電極２２を駆動ＩＣ５に電気的に接続するためのコモン配線２５（２５Ａ，２５Ｂ）と、駆動ＩＣ５とフレキシブルフラットケーブル６とを電気的に接続するための接続配線２６と、を含んでいる。このような配線パターン２０は、ＩＴＯ、あるいは、ＣｒやＭｏなどの金属薄膜により形成される。
【００１９】
セグメント配線２４は、各垂直透明電極２１の一端部に直接繋がって形成され、かつその一端部から駆動ＩＣ５に向けて延びている。
【００２０】
コモン配線２５Ａおよびコモン配線２５Ｂはそれぞれ、水平透明電極２２の延伸部２２ａおよび延伸部２２ｂに対向する対向部２５ａおよび対向部２５ｂを有しており、これら対向部２５ａ，２５ｂから駆動ＩＣ５にかけて延びている。対向部２５ａ，２５ｂと延伸部２２ａ，２２ｂとの間は、たとえば異方性導電膜などにより電気的に接続されている。本実施形態では、上半部の水平透明電極２２Ａの延伸部２２ａに対応するコモン配線２５Ａは、液晶封止部の左側方において垂直透明電極２１に沿って延びて一旦非表示領域４の幅方向端部４０近傍に至り、非表示領域４の長手軸の方向に延びる水平線部２５Ａａを介して再び表示領域３側に戻った後、駆動ＩＣ５の幅方向端部にかけて延びている。ここで、水平線部２５Ａａにおいては、各配線の中心線の間隔（ピッチ）を比較的長くすることができ、各配線を太くすることができる。これにより、コモン配線２５Ａは、その抵抗値や帯電量などが小さくなり、インピーダンスが小さくなりうる。換言すれば、コモン配線２５Ａは、このような水平線部２５Ａａを得るために、非表示領域４の幅方向端部近傍まで延びているのである。そのため、コモン配線２５Ａは、その一部がフレキシブルフラットケーブル６の下方を通る。一方、下半部の水平透明電極２２Ｂの延伸部２２ｂに対応するコモン配線２５Ｂは、液晶封止部の右側方において垂直透明電極２１に沿って延びた後、非表示領域４の長手軸方向に屈曲して駆動ＩＣ５の長手方向端部に向かって延びている。
【００２１】
接続配線２６は、駆動ＩＣ５の左側方において、非表示領域４の長手軸の方向に延びており、コモン配線２５Ａに当接しない程度の長さとされている。
【００２２】
上記駆動ＩＣ５は、本実施形態では、平面視長矩形状を呈しており、その長手軸が非表示領域４の長手軸と一致するように搭載されている。この駆動ＩＣ５は、液晶表示装置１の外部からフレキシブルフラットケーブル６を介して供給または送信されてくる所定の電力および信号に基づいて、各垂直透明電極２１および各水平透明電極２２に対する電圧印加をオン・オフ制御する。駆動ＩＣ５には、電力および信号が入力されてくる複数の入力端子および出力信号を出力するための複数の出力端子が形成されており、駆動ＩＣ５の内部には、主として入力信号を処理する入力系回路、およびこの入力系回路で処理されたデータに基づいて各垂直透明電極２１および各水平透明電極２２に対する電圧印加のオン・オフのスイッチング動作を実行する出力系回路とを有している。入力端子および出力端子の個数は、液晶表示の高精細化などのために、比較的多数とされている。これにともなって、入力端子および出力端子は、たとえば、図２に示すように、外形サイズが比較的小とされたバンプ５１として設けられている。
【００２３】
このような駆動ＩＣ５は、図２に示すように、バンプ５１が形成された面を下にして、各入力端子が接続配線２６と導通するように、そして各出力端子がセグメント配線２４およびコモン配線２５と導通するようにして、異方性導電膜７を介して第１基板２Ａ上に実装される。異方性導電膜７は、絶縁性を有する接着母材７１内に導電粒子７２を分散混入させて構成されている。異方性導電膜７は、駆動ＩＣ５を実装する際、加圧・加熱などによって接着母材７１が軟化させられ、その後、冷却・固化されることによって、駆動ＩＣ５の裏面と第１基板２Ａ（非表示領域４）の上面とを接合する。このとき、駆動ＩＣ５の入出力端子とセグメント配線２４、コモン配線２５または接続配線２６との間のように異方性導電膜７の厚みが比較的小となる部位では、導電粒子７２が両者の間に挟み込まれるように介在し、駆動ＩＣ５と各配線２４，２５，２６とが導通される。一方、異方性導電膜７の厚みが比較的大となる部位では、各導電粒子７２が分散したままの状態となり、絶縁性が維持される。
【００２４】
上記フレキシブルフラットケーブル６は、たとえば、ポリイミドなどにより屈曲可能に形成された一対の樹脂基板間に、銅箔などをエッチングすることなどにより形成した複数の導電線を設けたものであって、本実施形態では、上記各樹脂基板が細長帯状に形成されているとともに上記複数の導電線が互いに略平行となるように配置されている。このフレキシブルフラットケーブル６は、図１に示すように、長手方向の一方端部６１が駆動ＩＣ５の長手軸方向に隣接するように接続されており、本実施形態では、各導電線が非表示領域４の長手軸の方向に延びるように配置されている。また、フレキシブルフラットケーブル６は、一方端部６１において各導電線が露出させられており、図２に示すように、この部分が非表示領域４上の上記各接続配線２６に対して異方性導電膜７′により接続されている。
【００２５】
このようなフレキシブルフラットケーブル６において、上記非表示領域４と重なる領域のうち、上記一方端部６１以外の領域は、非表示領域４に対して異方性導電膜７′によって固着されていない領域（以下、「非導通領域６２」という）となる。この液晶表示装置１では、図２に示すように、この非導通領域６２と第１基板２Ａの非表示領域４との間には、接着性保護樹脂８が介在させられており、非導通領域６２は、この接着性保護樹脂８によって非表示領域４に固着されている。
【００２６】
上記接着性保護樹脂８としては、たとえば熱硬化性エポキシ樹脂またはＵＶ硬化性アクリル系樹脂など比較的安価な樹脂材料が採用されている。このような接着性保護樹脂８を用いて上記非導通領域６２を非表示領域４に固着させる際には、たとえば、まず、フレキシブルフラットケーブル６を、上記一方端部６１において非表示領域４上に対して異方性導電膜７′により接続した後、フレキシブルフラットケーブル６を持ち上げて、非表示領域４における非導通領域６２に対向する対向領域を露出させる。次いで、この対向領域における所望の部位に上記材料樹脂を塗布し、この上にフレキシブルフラットケーブル６の非導通領域６２を載置する。そして、フレキシブルフラットケーブル６の非導通領域６２の上から、たとえば、加熱ヘッドを押しつけることによって材料樹脂を加熱硬化させるか、あるいはＵＶを照射することによって材料樹脂を硬化させる。
【００２７】
上記オーバーコート９は、上記配線パターン２０（図１参照）に空気中の水分が付着することによってこの配線パターン２０が電食してしまうのを防止するためのものであって、たとえばシリコーン系樹脂やＵＶ硬化性樹脂などにより形成されている。このオーバーコート９は、その形成を容易とするため、非表示領域４上に駆動ＩＣ５およびフレキシブルフラットケーブル６を取り付けた後、この上から非表示領域４を覆うように形成される。
【００２８】
上記構成を有する液晶表示装置１においては、上記駆動ＩＣ５が、その長手軸が非表示領域４の長手軸と一致するように搭載されており、かつ上記フレキシブルフラットケーブル６が、駆動ＩＣ５の長手方向端縁に隣接するようにして非表示領域４に接続されている。これにより、従来のように、フレキシブルフラットケーブルが駆動ＩＣ５の幅方向端縁に隣接するように接続されていないので、駆動ＩＣ５と非表示領域４における幅方向端縁４０との間に、フレキシブルフラットケーブルを接続するための領域を確保する必要がない。したがって、非表示領域４における幅方向寸法Ｌを小さくすることができる。
【００２９】
このように、フレキシブルフラットケーブル６が、駆動ＩＣ５の長手方向端縁に隣接するようにして非表示領域４に接続されているので、上記配線パターン２０（コモン配線２５Ａ）の一部が、上述したように、フレキシブルフラットケーブル６の下方を通ることがある。この部分は、仮に接着性保護樹脂８が設けられていないとした場合、フレキシブルフラットケーブル６が屈曲した際に、露出してしまう。また、上記オーバーコート９が非表示面４を覆うように設けられているが、オーバーコート９は、フレキシブルフラットケーブル６の上から形成されるので、フレキシブルフラットケーブル６の下方に入り込むのは困難となり、フレキシブルフラットケーブル６と非表示領域４との間に隙間が生じるのを完全に防止することは不可能である。したがって、接着性保護樹脂８が設けられていない場合では結局、配線パターン２０の一部が露出し、これにより、上記した隙間から流入する空気中の水分が付着することによって、コモン配線２５Ａが電食してしまう。
【００３０】
しかしながら、この液晶表示装置１では、上記接着性保護樹脂８によりフレキシブルフラットケーブル６の下方の配線パターン２０が覆われることとなるので、これに水分が付着するのを防止することができる。したがって、配線パターン２０の電食を防止することができる。
【００３１】
なお、接着性保護樹脂８としては、少なくとも、配線パターン２０（コモン配線２５Ａ）におけるフレキシブルフラットケーブル６が重なる部分を覆うように設けられているものであれば、配線における電食の防止を図ることが可能であり、このような場合、接着性保護樹脂８を設けるためのコストを削減することができる。
【００３２】
また、上記液晶表示装置１では、フレキシブルフラットケーブル６は、非表示領域４に対して、上記一方端部６１が異方性導電膜７′により固着されているとともに、上記非導通領域６２が上記接着性保護樹脂８により固着されている。したがって、フレキシブルフラットケーブルが非表示領域に対して駆動ＩＣ５の幅方向端縁に隣接するように接続されている構成とされた従来例とは異なり、非導通領域６２が固着されている分、フレキシブルフラットケーブル６の非表示領域４に対する固着力を強化することができる。しかも、接着性保護樹脂８は、熱硬化性エポキシ樹脂またはＵＶ硬化性アクリル系樹脂など、比較的安価な材料樹脂により形成されているので、液晶表示装置１の製造コストが高騰することはない。
【００３３】
もちろん、本願発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した事項の範囲内でのあらゆる設計変更はすべて本願発明の範囲に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明に係るフラットパネルディスプレイの一例を示す概略斜視図である。
【図２】図１のII−II線に沿う断面図である。
【図３】従来のフラットパネルディスプレイの一例を示す概略斜視図である。
【符号の説明】
１    フラットパネルディスプレイ（液晶表示装置）
２Ａ  基板（第１基板）
３    表示領域
４    非表示領域
５    駆動ＩＣ
６    フレキシブルフラットケーブル
８    接着性保護樹脂
９    オーバーコート
２０  配線パターン
【図１】
0003745694.tif 000002
【図２】
0003745694.tif 000003
【図３】
0003745694.tif 000004