(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙搬送経路中に設けられた用紙を反転する略Ｕ字状の反転経路と、該反転経路の内側に設けられ搬送される用紙に接する１つの従動する反転経路回転体と、該反転経路回転体の用紙搬送方向上流側に設けられた駆動する上流搬送回転体とを有する用紙搬送装置において、
前記反転経路回転体と前記上流搬送回転体の両端をそれぞれ同一平面内で位置決め支持する２個の固定ブラケットを設け、該２個の固定ブラケットが同一部材で、かつ同一の方向に向けられており、前記反転経路回転体の用紙搬送方向下流側に下流搬送回転体が設けられ、前記反転経路回転体と該回転体の用紙搬送方向上流側に設けられた上流搬送回転体との共通接線及び用紙搬送方向下流側に設けられた下流搬送回転体との共通接線のそれぞれよりも反転経路内側に設けられたガイド板のガイド面が通過する用紙から離れて位置されていることを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項２】
用紙搬送経路中に設けられた用紙を反転する略Ｕ字状の反転経路と、該反転経路の内側に設けられ搬送される用紙に接する１つの従動する反転経路回転体と、該反転経路回転体の用紙搬送方向上流側に設けられた駆動する上流搬送回転体とを有する用紙搬送装置において、
前記反転経路回転体と前記上流搬送回転体の両端をそれぞれ同一平面内で位置決め支持する２個の固定ブラケットを設け、該２個の固定ブラケットが同一部材で、かつ同一の方向に向けられており、前記固定ブラケットの一方は前記反転経路回転体の軸線方向に移動可能に取り付けられており、該固定ブラケットの移動可能な幅が前記搬送回転体の軸部が当該固定ブラケットから外れる幅よりも長く、前記反転経路回転体の軸部が当該固定ブラケットから外れる幅よりも短い幅に規制されていることを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の用紙搬送装置において、前記用紙搬送経路を通紙可能な最大用紙の幅に対して、前記反転経路回転体の幅を１／４以下に設定したことを特徴とする用紙搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、用紙搬送経路中に設けられた用紙を反転する略Ｕ字状の反転経路と、該反転経路の内側に設けられ搬送される用紙に接する１つの反転経路回転体とを有する用紙搬送装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
上記形式の用紙搬送装置は公知であり、プリンタ、複写機、ファクシミリ、印刷機、スキャナー及び電子黒板等に付設されている。この種の用紙搬送装置は、略Ｕ字状の反転経路が設けられていると、用紙とガイド板との摩擦抵抗が大きくなり、種々の搬送トラブルを発生させるという問題があった。この問題を解消するため、実開昭６１−１３２３５１号公報には反転経路の内側に回転自在なローラを設けて用紙とガイド板との摩擦抵抗を減少させることが開示されている。また、特開平１−１１７１５３号公報には反転経路の内側に複数の回転自在なローラを設けることが開示され、該装置は用紙とガイド板との摩擦抵抗をより減少させることができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記した実開昭６１−１３２３５１号公報に記載の装置では用紙反転部に中間ローラを追加してガイド板との摩擦抵抗を減少させているが、中間ローラの用紙搬送方向上流側のローラである給紙ローラとこの中間ローラとの平行度が狂っていると、用紙が斜行して画像が傾いたり（スキュー）、シワが発生する不具合がある。
【０００４】
また、特開平１−１１７４５３号公報に記載の装置でも、上記と同様の不具合があり、しかも複数のローラを設けるとコスト的にも高くなり、ローラ間の平行度も狂いやすくなってしまう。
【０００５】
本発明は、上記した従来の不具合に鑑みてなされたものであり、反転経路回転体と、該回転体の用紙搬送方向上流側に設けられた搬送回転体との平行度精度を上げ、用紙のスキュー、シワ等の発生を防ぎ、搬送性能の信頼性を向上させることのできる用紙搬送装置を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、用紙搬送経路中に設けられた用紙を反転する略Ｕ字状の反転経路と、該反転経路の内側に設けられ搬送される用紙に接する１つの従動する反転経路回転体と、該反転経路回転体の用紙搬送方向上流側に設けられた駆動する上流搬送回転体とを有する用紙搬送装置において、前記反転経路回転体と前記上流搬送回転体の両端をそれぞれ同一平面内で位置決め支持する２個の固定ブラケットを設け、該２個の固定ブラケットが同一部材で、かつ同一の方向に向けられており、前記反転経路回転体の用紙搬送方向下流側に下流搬送回転体が設けられ、前記反転経路回転体と該回転体の用紙搬送方向上流側に設けられた上流搬送回転体との共通接線及び用紙搬送方向下流側に設けられた下流搬送回転体との共通接線のそれぞれよりも反転経路内側に設けられたガイド板のガイド面が通過する用紙から離れて位置されていることを特徴としている。
【０００７】
さらに、本発明は用紙搬送経路中に設けられた用紙を反転する略Ｕ字状の反転経路と、該反転経路の内側に設けられ搬送される用紙に接する１つの従動する反転経路回転体と、該反転経路回転体の用紙搬送方向上流側に設けられた駆動する上流搬送回転体とを有する用紙搬送装置において、前記反転経路回転体と前記上流搬送回転体の両端をそれぞれ同一平面内で位置決め支持する２個の固定ブラケットを設け、該２個の固定ブラケットが同一部材で、かつ同一の方向に向けられており、前記固定ブラケットの一方は前記反転経路回転体の軸線方向に移動可能に取り付けられており、該固定ブラケットの移動可能な幅が前記搬送回転体の軸部が当該固定ブラケットから外れる幅よりも長く、前記反転経路回転体の軸部が当該固定ブラケットから外れる幅よりも短い幅に規制されていることを特徴としている。
【０００８】
さらにまた、本発明は前記用紙搬送経路を通紙可能な最大用紙の幅に対して、前記反転経路回転体の幅を１／４以下に設定したことを特徴としている。
【００１１】
【作用】
上記構成によれば、反転経路回転体と、該回転体の用紙搬送方向上流側に設けられた搬送回転体とが固定ブラケットの同一平面内で位置決め支持されているので、反転経路回転体と搬送回転体との平行度精度を上げられ、用紙のスキュー、シワ等の発生を防ぎ、搬送性能の信頼性を向上させることができる。
【００１２】
【実施例】
以下、本発明の実施例に添付図面に従って説明する。
図１は、本発明に係る用紙搬送装置を付設したレーザプリンタを示す概略構成図である。
図１において、図中符号１０は装置全体を示しており、その装置本体１０は上構造体１０ａと下構造体１０ｂとで構成され、上構造体１０ａを下構造体１０ｂにヒンジ１１によって開閉自在に取り付けられている。装置本体１０内には、そのほぼ中央にベルト状の感光体１２が設けられている。
【００１３】
感光体１２は、図示していない駆動手段によって反時計方向に走行され、感光体１２の周りにはその走行方向順に、帯電器１３、現像器１４、転写器１５、クリーニング器１６が配置されている。そして、該帯電器１３及びクリーニング器１６の上側には光書込器１７が配置され、装置本体下部には給紙カセット１８が配置されている。
【００１４】
しかして、その給紙カセット１８から給紙装置１９の給紙ローラ２０によって矢印Ａ方向に送り出されたセット用紙Ｐは、グリップローラ２１を介してレジストローラ対２２に運び、タイミングをとられて感光体１２の下側に搬送する。感光体１２は、矢示するように反時計方向に走行し、その際、帯電器１３によって表面を一様に帯電し、光書込器１７からのレーザ光Ｌを照射して感光体１２上に静電潜像を形成する。この潜像は、現像器１４を通る時、トナーによって可視像化し、この可視像は感光体１２の下側に搬送されてきた用紙Ｐの上面に転写器１５により転写する。その転写した用紙Ｐは、搬送ガイド２３で案内して定着器２４の加熱ローラ２５と加圧ローラ２６間に搬送し、可視像を定着する。そして定着器２４を出た用紙Ｐは、さらに排紙ローラ２７によって搬送して、排紙切換爪２８を経て矢印Ｂ方向へ排出する。他方、可視像転写後の感光体１２は、クリーニング器１６で残留トナーを除去し、その後除電器２９で除電する。
【００１５】
図２乃至図４において、用紙Ｐは給紙装置１９の給紙ローラ２０によって送り出され、グリップローラ２１を介してレジストローラ対２２へと搬送されるが、この給紙ローラ２０からグリップローラ２１までの間が略Ｕ字状に形成された反転経路３０である。この反転経路３０には、Ｕ字状のカーブの内側に反転経路回転体として１つの中間ローラ３１が搬送される用紙Ｐに接するように設けられている。なお、本例では給紙ローラ２０が中間ローラ３１の用紙搬送方向上流側の上流搬送回転体であり、グリップローラ２１が中間ローラ３１の用紙搬送方向下流側の下流搬送回転体である。また、符号４１は給紙ローラ２０に圧接される重送防止用の分離パッドである。
【００１６】
中間ローラ３１の軸３２と、該ローラの用紙搬送方向Ａの上流側に設けられた搬送回転体である給紙ローラ２０との軸受部２０ａとは、その両端側においてそれぞれ固定ブラケット３３，３４の同一平面内で位置決めされるようにして支持されている。この場合、中間ローラ３１の軸３２は図７に示すように、断面Ｄ形に形成され、固定ブラケット３３，３４に穿孔された同形の孔に嵌装されており、そして図８に示すように、その一端側がストッパ３５によって抜け止めされている。従って、中間ローラ３１の軸３２は固定ブラケット３３，３４に固定であって、軸３２に挿入された中間ローラ３１のみが軸３２に対して空転するように構成されている。
【００１７】
他方、給紙ローラ２０は図７に示すように、弾性部材から成るローラ部２０ｂとハブ２０ｃで構成され、ハブ２０ｃの両端の軸受部２０ａが固定ブラケット３３，３４に支持されている。この軸受部２０ａの一方の内部に、先端側が断面Ｄ形に形成された給紙駆動軸３６が挿入され、給紙ローラ２０に駆動を伝えている。上記固定ブラケット３３，３４は、給紙ローラ２０と中間ローラ３１との両側で、これらローラを挟むようにして、装置本体１０の左右側板（図示せず）に組付けられたステー３７に取り付けられている。
【００１８】
かく構成することにより、給紙ローラ２０と中間ローラ３１とを固定ブラケット３３，３４の同一平面で位置決め支持することで、部品間の公差積上がりによる両ローラ間の平行度の狂いを防止できる。
【００１９】
ところで、用紙が給紙カセット１８に斜めにセットされた等の何らかの理由によって、用紙Ｐが斜行して給紙され、グリップローラ対２１を経て、レジストローラ対２２まで搬送され、ここで用紙先端を正しくレジストシーションされるとき、そのレジスト動作が中間ローラ３１で規制されてしまうことがある。この場合、レジストローラ対２２より用紙搬送方向上流側で用紙Ｐのねじれが発生し、左右側部で用紙の浮きや突張りが発生し、スキューやシワの原因となることがある。
【００２０】
そこで、本発明では図４に示すように、中間ローラ３１の幅Ｌ2は通紙可能な最大用紙幅Ｌ1に対して約１／４以下になるように、十分小さく設定している。かく構成することによって、斜行して給紙された用紙Ｐがレジストシーションされるとき、中間ローラ３１の幅Ｌ2が小さく、反転経路３０内側のガイド板３８と用紙Ｐが非接触のため、用紙Ｐには中間ローラ３１を中心に矢印Ｃ方向の自由度が得られる。従って、用紙Ｐのレジスト動作が中間ローラ３１で規制されず、用紙Ｐのねじれを補正する働きによってスキュー、シワを防止することができる。
【００２１】
また、反転経路３０の内側に中間ローラ３１が設けられている用紙搬送装置では、図５に示すように、中間ローラ３１の径が小さいと、用紙Ｐと反転経路内側のガイド板３８が一部で接触し、搬送負荷がやや重くなる。このため、従来技術のように、中間ローラ３１の代わりに複数個の回転体を設ければ、搬送負荷は軽くなるが、ローラ間の位置精度のバラツキが発生し易く、コストも高くなり組立性も悪くなってしまう。
【００２２】
そこで、本発明では図６に示すように、大径の中間ローラ３１を用い、中間ローラ３１の用紙搬送方向上流側に設けられた給紙ローラ２０の共通接線と中間ローラ３１の用紙搬送方向下流側に設けられたグリップローラ２１との共通接線とのそれぞれよりも、ガイド板３８のガイド面が通過する用紙Ｐから離れて位置されるように構成している。
【００２３】
かく構成することにより、給紙ローラ２０と中間ローラ３１及びグリップローラ対２１の共通接線よりもガイド板３８を内側に引っ込めることで、ガイド板３８と用紙Ｐとの摺動抵抗をなくすことができ、１つの大径の中間ローラ３１を設けるだけなので、コストも低く抑えられ、組立性も良い。
【００２４】
給紙ローラ２０は、一般にゴム等の弾性部材からできており、消耗部品なので交換を必要とする。本発明では、給紙ローラ２０と中間ローラ３１が固定ブラケット３３，３４の同一面で位置決めされているため、給紙ローラ２０の交換作業の容易さも要求される。
【００２５】
図８において、一方の固定ブラケット３４がステー３７上を中間ローラ３１の軸線方向に移動可能に取り付けられており、この固定ブラケット３４の移動可能なスライド量Ｌ3を、給紙ローラ２０の軸受部２０ａが固定ブラケット３４から外れる幅よりも長く、かつ中間ローラ３１の固定ブラケット３４側の軸３２が該ブラケットから外れる幅Ｌ4よりも短くなるように規制されている。すなわち、固定ブラケット３４のスライド量Ｌ3を、図７に示すネジ３９が貫通されている長孔４０、或いは図示しないストッパー等によって該ブラケットから給紙ローラ２０の軸受部２０ａは外れても、中間ローラ３１の軸３２は外れない幅に規制している。
【００２６】
かく構成すれば、給紙ローラ２０を交換するとき左側の固定ブラケット３４のネジ３９を弛めて、ステー３７上を固定ブラケット３４をスライドさせると、給紙ローラ２０の軸受部２０ａが外れ、給紙ローラ２０を抜き取ることができる。このとき、固定ブラケット３４のスライド量Ｌ3より、中間ローラ３１の軸３２の該ブラケットから突出している幅Ｌ4の方が大きいので、給紙ローラ２０交換時に中間ローラ３１が固定ブラケット３３，３４から抜け落ちることはない。しかも、給紙ローラ２０のみを交換できるので、交換のコストも安く済む。
【００２７】
また、給紙ローラ２０と中間ローラ３１とを支持する固定ブラケット３３，３４を同一の部材を使用しているが、この場合それぞれの固定ブラケット３３，３４を左右対称にステー３７に取り付けると、図９（ａ）に示すように、固定ブラケット３３，３４が持つ公差のバラツキで軸心ｘ1が理想の軸心ｘに対して平行にならなくなってしまう。そこで、それぞれの固定ブラケット３３，３４を一定の方向性を持たせて、同一方向にしてステー３７に取り付けると、図９（ｂ）に示すように、固定ブラケット３３，３４の公差にバラツキがあっても、軸心ｘ0は理想の軸心ｘと平行を保つことができる。
【００２８】
従って、固定ブラケット３３，３４を同一の部材を使用するので、部品コスト、部品管理コストが抑えられ、その同一部材を同一の方向性を持たせることで、公差のバラツキによる軸心ｘ0の平行度の狂いを軽減できる。
【００２９】
【発明の効果】
請求項１の用紙搬送装置においては、部品の公差バラツキによる軸心の平行度の狂いを抑えることができ部品コストを抑え、用紙のスキュー、シワ等の発生を抑え、用紙搬送性能の信頼性を向上させることができる。さらに、反転経路回転体とその用紙搬送方向上流側に設けられた上流搬送回転体との共通接線及び用紙搬送方向下流側に設けられた下流搬送回転体との共通接線のそれぞれよりも、反転経路内側に設けられたガイド板のガイド面が内側に逃がしているので、回転体間の平行度を保ったまま、用紙搬送時の摩擦抵抗を小さくすることができる。また、部品点数も少なくて済むので低コストで実現できる。
【００３０】
請求項２の用紙搬送装置においては、反転経路回転体と前記搬送回転体の両端をそれぞれ同一平面内で位置決め支持する２個の固定ブラケットを設け、該２個の固定ブラケットが同一部材で、かつ同一の方向に向けられているので、部品の公差バラツキによる軸心の平行度の狂いを抑えることができ部品コストを抑え、用紙のスキュー、シワ等の発生を抑え、用紙搬送性能の信頼性を向上させることができる。さらに、固定ブラケットの一方が反転経路回転体の軸線方向に移動可能に取り付けられており、固定ブラケットの移動可能な幅が搬送回転体の軸部が固定ブラケットから外れる幅よりも長く、反転経路回転体の軸部が固定ブラケットから外れる幅よりも短い幅に規制されているので、反転経路回転体上流の搬送回転体交換時に反転経路回転体を固定ブラケットに組付けた状態で搬送回転体のみ交換可能となり、作業効率が上がる。また、搬送回転体のみの交換で済むのでメンテナンスコストを低くすることができる。
【００３１】
請求項３の用紙搬送装置においては、用紙が反転経路内側の回転体を中心にねじれ（スキュー）を補正するように動き、スキュー、シワ等の発生を防ぎ、用紙搬送性能の信頼性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る用紙搬送装置を付設したレーザプリンタを示す概略構成図である。
【図２】その用紙搬送装置の一実施例を示す側面図である。
【図３】給紙ローラと中間ローラを組付けている固定ブラケットの斜視図である。
【図４】用紙搬送装置の正面側から見た説明図である。
【図５】給紙ローラ、中間ローラ、及びグリップローラと反転経路内側のガイド板との位置関係を示す側面図である。
【図６】給紙ローラ、中間ローラ、及びグリップローラと反転経路内側のガイド板との位置関係を改良した例を示す側面図である。
【図７】給紙ローラを交換する時の方法を説明する斜視図である。
【図８】給紙ローラと中間ローラとの軸長と固定ブラケットの移動幅の関係を説明する説明図である。
【図９】（ａ），（ｂ）は固定ブラケットの組付方法の違いで軸の平行度の変化を示す説明図である。
【符号の説明】
２０  給紙ローラ
２０ａ  給紙ローラの軸受部
２１  グリップローラ
３０  用紙反転路
３１  中間ローラ
３２  中間ローラの軸
３３．３４  固定ブラケット
３７  ステー
３８  ガイド板
Ｐ  用紙
【図１】
0003810811.tif 000002
【図２】
0003810811.tif 000003
【図３】
0003810811.tif 000004
【図４】
0003810811.tif 000005
【図５】
0003810811.tif 000006
【図６】
0003810811.tif 000007
【図７】
0003810811.tif 000008
【図８】
0003810811.tif 000009
【図９】
0003810811.tif 000010