(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の冷却系に装着され、樹脂製のタンク本体の一側面に水位確認窓を設けたウォータサブタンクに於て、
上記水位確認窓を、
タンク本体の上下方向に設けた長孔と、
当該長孔を覆って、タンク本体にボルトを介して着脱自在に取り付く透明又は半透明な水位確認プレートと、
長孔の開口周縁部に配置され、上記水位確認プレートを介してタンク本体に圧接されるシール部材と、
長孔周縁部のタンク本体に埋設され、上記ボルトが螺着するナットが固着された一枚の回止めプレートとで構成し、
タンク本体の長孔の開口周縁部と水位確認プレートの裏面側周縁部に沿って凸部を突設すると共に、
上記回止めプレートに、タンク本体の長孔に沿った長孔と、タンク本体の成形材料が流入，充填する多数の連通孔を設けたことを特徴とするウォータサブタンク。
【請求項２】
車両の冷却系に装着され、樹脂製のタンク本体の一側面に水位確認窓を設けたウォータサブタンクに於て、
上記水位確認窓を、
タンク本体の上下方向に設けた長孔と、
当該長孔を覆って、タンク本体にボルトを介して着脱自在に取り付く透明又は半透明な水位確認プレートと、
長孔の開口周縁部に配置され、上記水位確認プレートを介してタンク本体に圧接されるシール部材と、
長孔周縁部のタンク本体に埋設され、上記ボルトが螺着するナットが固着された一枚の回止めプレートとで構成し、
上記回止めプレートに、タンク本体の長孔に沿った長孔と、タンク本体の成形材料が流入，充填する多数の連通孔を設けたことを特徴とするウォータサブタンク。
【請求項３】
車両の冷却系に装着され、樹脂製のタンク本体の一側面に水位確認窓を設けたウォータサブタンクに於て、
上記水位確認窓を、
タンク本体の上下方向に設けた長孔と、
当該長孔を覆って、タンク本体にボルトを介して着脱自在に取り付く透明又は半透明な水位確認プレートと、
長孔の開口周縁部に配置され、上記水位確認プレートを介してタンク本体に圧接されるシール部材と、
長孔周縁部のタンク本体に埋設され、上記ボルトが螺着するナットが固着された回止めプレートとで構成し、
上方タンク本体の長孔の開口周縁部と水位確認プレートの裏面側周縁部に沿って、凸部を突設したことを特徴とするウォータサブタンク。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は車両の冷却系に装着されるウォータサブタンクに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来周知のように、ディーゼルエンジン搭載車の冷却系にはウォータサブタンクが装着されており、ウォータサブタンク内に貯蔵された冷却水（ロング・ライフ・クーラント、略して「ＬＬＣ」）が、ウォータポンプとサーモスタットを介してラジエータとエンジンとの間を循環するようになっている。
【０００３】
そして、ウォータサブタンクは水位の日常点検の容易さから、特にトラックにあっては車外に装着されることが多く、このため、タンク本体を不透明に着色して紫外線による冷却水の劣化を防止し、そして、タンク本体に水位確認窓を設けて冷却水の水位を外部から確認できるようになっている。
図７は特開平９−２６４１３６号公報に開示されたウォータサブタンクを示し、当該ウォータサブタンク１は、タンク自体の軽量化を図り、又、紫外線による冷却水の劣化を防止するため、黒く着色されたポリプロピレンでタンク本体３が成形されており、ネック部４に加圧キャップ５が取り付き、そして、タンク本体３の一側面に水位確認窓７が設けられている。
【０００４】
水位確認窓７は、図８に示すように半透明のポリプロピレンで成形された水位確認部材７ａと、当該水位確認部材７ａの内側に空間９を介して一体成形されたバッフル７ｂと、水位確認部材７ａの周縁部に成形されたフランジ部７ｃとで構成されており、タンク本体３の側面３ａに設けた連通孔１１，１３を水位確認部材７ａで覆って、フランジ部７ｃが側面３ａに溶着されている。
【０００５】
そして、水位確認部材７ａとバッフル７ｂを通して、ウォータサブタンク１内の冷却水Ｗの水位が確認できるようになっている。
又、図９及び図１０は水位確認窓の他の従来例を示し、この水位確認窓１５は、透明な樹脂材料をタンク本体１７の側面１７ａに設けたネジ孔１９に螺着可能なボルト状に成形して、ネジ部１５ａにタンク本体１７内に連通する凹状の水位流入部２１を設けたもので、水位確認窓１５の頭部１５ｂを通してウォータサブタンク２３内の冷却水Ｗの水位が確認できるようになっている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
然し乍ら、長期に亘る使用によって冷却水は汚れ、又、タンク内の圧力や冷却水の熱影響でポリプロピレンは経時変化して変色する。
このため、図７及び図８の如く水位確認部材７ａをタンク本体３に溶着した従来例にあっては、バッフル７ｂが冷却水Ｗで汚れた場合にタンク本体３内からバッフル７ｂを洗浄することが困難であり、又、経時変化してバッフル７ｂが変色しても水位確認部材７ａを交換することができないため、視認性が損なわれ、ウォータサブタンク１全体を交換しなければならなかった。
【０００７】
而も、水位確認部材７ａはタンク本体３との溶着構造であるため、劣化し難い材料でこれを成形しようとしても材料的に制約を受け、劣化を十分に防ぐことができなかった。
一方、図９に示す水位確認窓１５は、タンク本体１７に着脱自在であるため、水位流入部２１内の洗浄は可能であるが、大きさの制約があって狭い範囲しか水位を確認することができなかった。
【０００８】
本発明は斯かる実情に鑑み案出されたもので、広い範囲に亘ってタンク内の冷却水位を確認することができると共に、長期に亘って良好な冷却水位の視認性を確保することができる水位確認窓を備えたウォータサブタンクを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
斯かる目的を達成するため、請求項１に係る発明は、車両の冷却系に装着され、樹脂製のタンク本体の一側面に水位確認窓を設けたウォータサブタンクに於て、上記水位確認窓を、タンク本体の上下方向に設けた長孔と、当該長孔を覆って、タンク本体にボルトを介して着脱自在に取り付く透明又は半透明な水位確認プレートと、長孔の開口周縁部に配置され、上記水位確認プレートを介してタンク本体に圧接されるシール部材と、長孔周縁部のタンク本体に埋設され、上記ボルトが螺着するナットが固着された一枚の回止めプレートとで構成し、タンク本体の長孔の開口周縁部と水位確認プレートの裏面側周縁部に沿って凸部を突設すると共に、上記回止めプレートに、タンク本体の長孔に沿った長孔と、タンク本体の成形材料が流入，充填する多数の連通孔を設けたことを特徴とする。
【００１０】
そして、請求項２に係る発明は、車両の冷却系に装着され、樹脂製のタンク本体の一側面に水位確認窓を設けたウォータサブタンクに於て、上記水位確認窓を、タンク本体の上下方向に設けた長孔と、当該長孔を覆って、タンク本体にボルトを介して着脱自在に取り付く透明又は半透明な水位確認プレートと、長孔の開口周縁部に配置され、上記水位確認プレートを介してタンク本体に圧接されるシール部材と、長孔周縁部のタンク本体に埋設され、上記ボルトが螺着するナットが固着された一枚の回止めプレートとで構成し、上記回止めプレートに、タンク本体の長孔に沿った長孔と、タンク本体の成形材料が流入，充填する多数の連通孔を設けたことを特徴とする。
【００１１】
更に、請求項３に係る発明は、車両の冷却系に装着され、樹脂製のタンク本体の一側面に水位確認窓を設けたウォータサブタンクに於て、上記水位確認窓を、タンク本体の上下方向に設けた長孔と、当該長孔を覆って、タンク本体にボルトを介して着脱自在に取り付く透明又は半透明な水位確認プレートと、長孔の開口周縁部に配置され、上記水位確認プレートを介してタンク本体に圧接されるシール部材と、長孔周縁部のタンク本体に埋設され、上記ボルトが螺着するナットが固着された回止めプレートとで構成し、上方タンク本体の長孔の開口周縁部と水位確認プレートの裏面側周縁部に沿って、凸部を突設したことを特徴とする。
【００１２】
（作用）
請求項１に係る発明によれば、従来と同様、ウォータサブタンク内に貯蔵された冷却水がラジエータとエンジンとの間を循環するが、シール部材が水位確認窓からの冷却水の洩れを防止し、そして、水位確認プレートを通して、タンク本体に設けた長孔から冷却水の水位が確認できる。
【００１３】
又、長期に亘る使用によって水位確認プレートが冷却水で汚れた場合には、ウォータサブタンク内の冷却水を排出した後、シール部材と共に水位確認プレートをタンク本体から外して水位確認プレートを洗浄すればよいし、経時変化で水位確認プレートが変色して視認性が劣化した場合には、水位確認プレートを同様にタンク本体から外して新品に交換すればよい。
【００１４】
そして、水位確認プレートを再びタンク本体に取り付けるには、ボルトを用いてこれをシール部材と共にタンク本体に取り付ければよく、この時、回止めプレートがナットの回止めを図ると共に、当該回止めプレートが、ボルト締めされる水位確認プレートとシール部材を強固に保持する。
【００１５】
又、回止めプレートはタンク本体に埋設されているため、回止めプレート自体がタンク本体内に強固に取り付くこととなる。
そして、請求項１及び請求項２に係る発明によれば、タンク本体の成形時に、回止めプレートに設けた各連通孔内にタンク本体の成形材料が流入，充填するため、回止めプレート自体がタンク本体内に更に強固に取り付くこととなる。
【００１６】
更に、請求項１及び請求項３に係る発明によれば、ボルトの締付けに伴い、水位確認プレートの裏面側周縁部に沿って突設した凸部がタンク本体に当接して作業者に必要な締付力，シール性が確保できたことを認識させることで、ボルトの締め過ぎ防止を図ると共に、長孔の開口周縁部に突設した凸部がシール部材に食い込んでシール性をより強固なものとする。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づき詳細に説明する。
【００１８】
図１に於て、２５は請求項１の一実施形態に係るウォータサブタンクを示し、当該ウォータサブタンク２５は、黒く着色されたポリプロピレンからなる上下一対のタンク本体２７，２９のフランジ部３１，３３を溶着して一体的に成形されている。
【００１９】
そして、上側タンク本体２７のネック部３５に加圧キャップ３７が取り付き、又、図２及び図３に示すように上側タンク本体２７と下側タンク本体２９の背面側に、２本のインレットパイプ３９，４１と１本のアウトレットパイプ４３が一体的に設けられており、夫々のインレットパイプ３９，４１を介してラジエータとサーモスタットハウジングから冷却水が流入し、そして、ウォータポンプを介して冷却水がアウトレットパイプ４３からエンジン側へ流出するようになっている。
【００２０】
又、図１中、４５は下側タンク本体２９の正面側に装着された水位確認窓で、当該水位確認窓４５は、図４乃至図６に示すように下側タンク本体２９の上下方向に設けられた長孔４７と、当該長孔４７を覆って下側タンク本体２９に着脱自在にボルト締めされた半透明な水位確認プレート４９と、長孔４７の開口周縁部に配置され、上記水位確認プレート４９を介して下側タンク本体２９に圧接されたシリコンラバー製のシール部材５１と、長孔４７周縁部の下側タンク本体２９に埋設された回止めプレート５３と、水位確認プレート４９の表面側に配置された押さえプレート５５とで構成されており、回止めプレート５３には、水位確認プレート４９をボルト締めするボルト５７に対応してインサートナット５９が固着されている。
【００２１】
而して、上記押さえプレート５５は、水位確認プレート４９の変形を抑えてこれを下側タンク本体２９に強固に取り付けるために使用するもので、図１，図５及び図６に示すように中央に上記長孔４７と同一形状の長孔６１が形成された薄肉な矩形状の金属板からなり、四隅にボルト５７のボルト挿通孔６３が設けられている。
【００２２】
又、図５及び図６に示すように水位確認プレート４９は、押さえプレート５５に比しやや大きな矩形状に成形されたポリサルフォン製の半透明な樹脂板で、上記ボルト挿通孔６３に対応してボルト挿通孔６５が形成されている。
そして、水位確認プレート４９の裏面側には、その周縁部に沿って凸部４９ａが突設されており、当該凸部４９ａによってシール部材５１の位置決めやはみ出し防止を図ると共に、ボルト５７の締め付けに伴い当該凸部４９ａが下側タンク本体２９に当接して、作業者に必要な締付力，シール性が確保できたことを認識させるようになっている。
【００２３】
シール部材５１は、上記凸部４９ａの内周に沿って矩形状に成形されており、押さえプレート５５と同様、上記長孔４７と同一形状の長孔６７が形成されると共に、ボルト５７のボルト挿通孔６９が設けられている。
そして、ボルト５７の締付けに伴い、このシール部材５１が水位確認プレート４９と押さえプレート５５により長孔４７の開口周縁部に圧接されて、水位確認窓４５の水密性が確保されるようになっている。
【００２４】
又、図５に示すように下側タンク本体２９には、長孔４７の開口周縁部に凸部２９ａが突設されており、ボルト５７の締付けに伴い、当該凸部２９ａがシール部材５１に食い込んでシール性をより強固なものとしている。
一方、回止めプレート５３は、上記押さえプレート５５と同一の外形形状からなる一枚の薄肉な金属板で、その中央に下側タンク本体２９の長孔４７よりやや大きめな長孔７１が成形されている。
【００２５】
そして、その四隅に設けたナット取付孔７３に、既述したインサートナット５９が溶着されており、当該回止めプレート５３によって、ボルト５７の締付けに伴うインサートナット５９の回止めが図られている。
又、この回止めプレート５３は、下側タンク本体２９のインジェクション成形時に当該下側タンク本体２９内に一体に埋設されるが、図４に示すように回止めプレート５３には多数の連通孔７５が穿設されており、下側タンク本体２９の成形時に各連通孔７５内にポリプロピレンが流入，充填して、回止めプレート５３が下側タンク本体２９内に強固に取り付くようになっている。
【００２６】
その他、図４中、７７，７９，８１，８３は冷却水のハイレベルとローレベルを表示する目盛りと文字で、これらは下側タンク本体２９より、型による浮出しにて設けられている。
本実施形態に係るウォータサブタンク２５はこのように構成されているから、従来と同様、ウォータサブタンク２５内に貯蔵された冷却水が、インレットパイプ３９，４１とアウトレットパイプ４３を介してラジエータとエンジンとの間を循環する。
【００２７】
そして、シール部材５１が水位確認窓４５からの冷却水の洩れを防止し、そして、水位確認プレート４９を通して、下側タンク本体２９に設けた長孔４７から冷却水の水位が確認できることとなる。
又、長期に亘る使用によって水位確認プレート４９が冷却水で汚れた場合には、ウォータサブタンク２５内の冷却水を排出した後、ボルト５７を緩めて、押さえプレート５５，シール部材５１と共に水位確認プレート４９を下側タンク本体２９から外して、水位確認プレート４９を洗浄すればよい。
【００２８】
そして、水位確認プレート４９を再び下側タンク本体２９に取り付けるには、既述したように水位確認プレート４９の裏面側に突設した凸部４９ａ内にシール部材５１を装着して、これを押さえプレート５５を介してボルト５７でボルト締めすればよく、この時、上記凸部４９ａがシール部材５１の位置決め，はみ出し防止を図ると共に、ボルト５７の締付けに伴い、当該凸部４９ａが下側タンク本体２９に当接して作業者に必要な締付力，シール性が確保できたことを認識させることで、ボルト５７の締め過ぎ防止を図る。そして、ボルト５７の締付けに伴い、長孔４７の開口周縁部に突設した凸部２９ａがシール部材５１に食い込んで、シール性をより強固なものとする。
又、押さえプレート５５が、水位確認プレート４９とシール部材５１を強固に下側タンク本体２９に押圧するが、回止めプレート５３がインサートナット５９の回止めを図ると共に、当該回止めプレート５３が、押さえプレート５５によって押圧される水位確認プレート４９とシール部材５１を強固に保持する。
そして、回止めプレート５３は下側タンク本体２９内に埋設されると共に、当該下側タンク本体２９の成形時に、回止めプレート５３に設けた各連通孔７５内にポリプロピレンが流入，充填するため、回止めプレート５３自体も下側タンク本体２９内に強固に取り付くこととなる。
【００２９】
又、経時変化で水位確認プレート４９が変色して視認性が劣化した場合には、水位確認プレート４９を下側タンク本体２９から外して新品に交換すればよい。
このように、本実施形態に係る水位確認窓４５は、水位確認プレート４９を下側タンク本体２９から着脱自在としたので、水位確認プレート４９が冷却水で汚れた場合にこれを取り外して洗浄することが可能であり、又、経時変化して水位確認プレート４９が変色した場合にはこれを交換することができるため、ウォータサブタンク２５全体を交換することなく冷却水位確認窓４５の視認性を維持することが可能である。
【００３０】
而も、本実施形態によれば、図９に示す水位確認窓１５に比し広い範囲に亘ってウォータサブタンク２５内の水位を確認することができるし、ウォータサブタンクを大型化する場合にも、水位確認プレートの締付け部位を増やすことで対応することが可能である。
又、図７の従来例と異なり、水位確認プレート４９を下側タンク本体２９に溶着させる構造ではないため、水位確認プレートを劣化し難い透明な強化ガラスで成形することができる等、水位確認プレートを成形するに当たって材料的に制約を受けず、水位確認プレートの劣化を十分に防ぐことが可能である。
更に、既述したように本実施形態によれば、下側タンク本体２９へのボルト５７による水位確認プレート４９の取付け時に、前記凸部４９ａによってシール部材５１の位置決め，はみ出し防止を図ることができると共に、当該凸部４９ａが下側タンク本体２９に当接して作業者に必要な締付力，シール性が確保できたことを認識させるため、ボルト５７の締め過ぎ防止を図ることができる。
又、押さえプレート５５が、水位確認プレート４９とシール部材５１を強固に下側タンク本体２９に押圧するが、長孔４７の開口周縁部に突設した凸部２９ａがシール部材５１に食い込むため、シール性をより強固なものとすることができると共に、回止めプレート５３がインサートナット５９の回止めを図り、更に又、当該回止めプレート５３と押さえプレート５５によって、水位確認プレート４９とシール部材５１を強固に保持することができる。
加えて、回止めプレート５３は下側タンク本体２９内に埋設されると共に、当該下側タンク本体２９の成形時に、回止めプレート５３に設けた各連通孔７５内にポリプロピレンが流入，充填するため、回止めプレート５３自体も下側タンク本体２９内に強固に取り付く利点を有する。
【００３１】
尚、上記実施形態では押さえプレート５５を使用したが、この押さえプレート５５は水位確認プレート４９の大きさや強度に応じ省略してもよい。
又、図示しないが上述した請求項１の実施形態に代え、請求項２に係る発明の一実施形態の如く、既述した凸部４９ａと凸部２９ａを省略してもよい。
而して、斯かる実施形態によっても、図１乃至図６の実施形態と同様、タンク本体の成形時に、回止めプレートに設けた各連通孔内にタンク本体の成形材料が流入，充填するため、回止めプレート自体がタンク本体内に強固に取り付く利点を有する。
【００３２】
更に又、図示しない請求項３に係る発明の一実施形態の如く、図１乃至図６の実施形態に代え、回止めプレート５３の連通孔７５を省略してもよい。
而して、この実施形態によっても、図１乃至図６の実施形態と同様、長孔の開口周縁部に突設した凸部がシール部材に食い込むため、シール性をより強固なものとすることができると共に、水位確認プレートの裏面側周縁部に沿って突設した凸部がタンク本体に当接して作業者に必要な締付力，シール性が確保できたことを認識させるため、ボルトの締め過ぎ防止を図ることができる。
【００３３】
【発明の効果】
以上述べたように、請求項１に係るウォータサブタンクによれば、水位確認プレートをタンク本体から着脱自在に構成したので、水位確認プレートが冷却水で汚れた場合にはこれを取り外して洗浄することが可能であり、又、経時変化して水位確認プレートが変色した場合にはこれを交換することができるため、ウォータサブタンク全体を交換することなく冷却水位確認窓の視認性を維持することが可能である。
【００３４】
而も、従来に比し広い範囲に亘ってウォータサブタンク内の水位を確認することができるし、ウォータサブタンクを大型化する場合にも、水位確認プレートの締付け部位を増やすことで対応することが可能である。
又、水位確認プレートをタンク本体に溶着させる構造ではないため、水位確認プレートを成形するに当たって材料的に制約を受けることがない利点を有する。
【００３５】
そして、水位確認プレートをタンク本体にボルト締めするに当たり、回止めプレートがナットの回止めを図ることで水位確認プレートとシール部材を強固に保持することができると共に、回止めプレートは樹脂製のタンク本体に埋設されているため、回止めプレート自体もタンク本体内に強固に取り付く利点を有する。
【００３６】
更に、請求項１及び請求項２に係る発明によれば、タンク本体の成形時に、回止めプレートに設けた各連通孔内にタンク本体の成形材料が流入，充填するため、回止めプレートを樹脂製のタンク本体内に更に強固に取り付けることができ、又、請求項１及び請求項３に係る発明によれば、ボルトの締付けに伴い、水位確認プレートの裏面側周縁部に沿って突設した凸部がタンク本体に当接して作業者に必要な締付力，シール性が確保できたことを認識させることで、ボルトの締め過ぎ防止を図ることができると共に、長孔の開口周縁部に突設した凸部がシール部材に食い込んでシール性をより強固にすることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  請求項１の一実施形態に係るウォータサブタンクの正面図である。
【図２】  図１に示すウォータサブタンクの一部切欠き側面図である。
【図３】  図１に示すウォータサブタンクの全体斜視図である。
【図４】  下側タンク本体の正面図である。
【図５】  図１のＶ−Ｖ線拡大断面図である。
【図６】  図１のVI−VI線断面図である。
【図７】  従来のウォータサブタンクの斜視図である。
【図８】  図７のＡ−Ａ線断面図である。
【図９】  従来の水位確認部の正面図である。
【図１０】  図９に示す水位確認部の断面図である。
【符号の説明】
２５  ウォータサブタンク
２７  上側タンク本体
２９  下側タンク本体
３７  加圧キャップ
４５  水位確認窓
４７，６１，６７，７１  長孔
４９  水位確認プレート
４９ａ  凸部
５１  シール部材
５３  回止めプレート
５５  押さえプレート
５７  ボルト
５９  インサートナット
【図１】
0003836981.tif 000002
【図２】
0003836981.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
0003836981.tif 000006
【図６】
0003836981.tif 000007
【図７】
0003836981.tif 000008
【図８】
0003836981.tif 000009
【図９】
0003836981.tif 000010
【図１０】
0003836981.tif 000011