(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
顧客管理サーバを介してインターネットに接続された携帯端末装置により選択されたコンテンツサーバ上の印刷データをインターネットに接続された印刷装置において印刷する印刷システムであって、
携帯端末装置の所有者である利用者を特定する認証情報、コンテンツサーバにおける印刷データを特定するコンテンツ情報、及び印刷装置を特定する識別情報を携帯端末装置から顧客管理サーバに送信し、識別情報によって特定される印刷装置に顧客管理サーバから認証情報及びコンテンツ情報をインターネットを介して送信し、認証情報及びコンテンツ情報を受信した印刷装置が、コンテンツ情報に基づいてコンテンツサーバから読み取った印刷データに認証情報を付加して格納するとともに、認証情報を含む印刷命令が入力された際にその印刷命令と同一の認証情報を有する印刷データを印刷することを特徴とする印刷システム。
【請求項２】
印刷命令を実行した印刷装置から印刷料金を表す金額情報を印刷命令に含まれていた認証情報とともに顧客管理サーバに送信し、認証情報及び金額情報を受信した顧客管理サーバにおいて金額情報が表す印刷料金を認証情報によって特定される利用者に対して請求すべきインターネット接続料金に加算することを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。
【請求項３】
印刷命令を実行した印刷装置から携帯端末装置を経由して金額情報及び認証情報を顧客管理サーバに送信することを特徴とする請求項２に記載の印刷システム。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかに記載の印刷システムを構成する顧客管理サーバであって、携帯端末装置から識別情報とともに受信した認証情報及びコンテンツ情報を識別情報によって特定される印刷装置にインターネットを介して送信することを特徴とする顧客管理サーバ。
【請求項５】
印刷装置から送信された金額情報が表す印刷料金を利用者に請求すべき接続料金に加算することを特徴とする請求項４に記載の顧客管理サーバ。
【請求項６】
請求項１乃至３のいずれかに記載の印刷システムを構成する携帯端末装置であって、コンテンツ情報及び識別情報の設定入力を受け付け、コンテンツ情報及び識別情報を認証情報とともに顧客管理サーバに送信し、認証情報及びコンテンツ情報を含む印刷命令を印刷装置に送信することを特徴とする携帯端末装置。
【請求項７】
予め識別情報を記憶した単一又は複数の印刷装置のなかから、印刷データを印刷すべき印刷装置の選択入力を受け付けることを特徴とする請求項６に記載の携帯端末装置。
【請求項８】
印刷装置から受信した金額情報を顧客管理サーバに送信することを特徴とする請求項６又は７に記載の携帯端末装置。
【請求項９】
請求項１乃至３のいずれかに記載の印刷システムを構成する印刷装置であって、顧客管理サーバから認証情報とともに受信したコンテンツ情報に基づいてコンテンツサーバから読み出した印刷データに認証情報を付加して格納し、携帯端末装置から受信した印刷命令に含まれる認証情報に基づく認証処理の後、その認証情報が付与されている印刷データを印刷することを特徴とする印刷装置。
【請求項１０】
印刷命令を実行した後に印刷料金を算出して金額情報を送信することを特徴とする請求項９に記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、コンテンツサーバ上のコンテンツを携帯電話等の携帯端末装置を介して選択し、インターネットを介して複写機やプリンタ等の印刷装置において印刷するようにした印刷システム、顧客管理サーバ、携帯端末装置及び印刷装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、通信技術等の発達により、携帯電話等の携帯端末装置が広く普及しており、外出先において携帯端末装置を用いてインターネットを介してＷＷＷサーバ等のコンテンツサーバにアクセスし、コンテンツサーバに格納されているコンテンツを閲覧することができる。また、複写機やプリンタ等の印刷装置も直接又はプリンタサーバを介してインターネットに接続することができ、オフィス、コンビニエンスストア又はプリントショップ等に設置された印刷装置において、携帯端末装置で取得したデータやコンテンツサーバ上のコンテンツを印刷できるようにされている。
【０００３】
例えば、特開平１１−３４８３８６号公報には、ＷＷＷサーバ上にあるデータを携帯端末装置からのＵＲＬを含むアクセス要求に基づいて印刷装置がネットワークを介して取得し、取得したデータに基づく印刷処理を行うようにした構成が開示されている。
【０００４】
ところが、このように構成された印刷装置を含むシステムでは、不特定の利用者が各々の印刷データを携帯端末装置を用いて不特定の印刷装置に印刷させることができるため、単一の印刷装置において複数の利用者に係る印刷処理が待機中となる場合や利用者の所在する位置から離間した場所に設置されている印刷装置に印刷処理を行わせる場合等において、各利用者が自己の印刷データに基づく印刷結果を確実に入手することができなくなる問題がある。また、このような場合には、各利用者から印刷処理に係る印刷料金を正確に徴収することができなくなる。
【０００５】
そこで、特開平１１−１４６１１８号公報には、携帯端末装置から送信された印刷データをサーバに接続された印刷装置において印刷処理するシステムにおいて、携帯端末装置を所有するユーザの情報を予めサーバに登録しておき、携帯端末装置から入力されたユーザ情報との認証結果に基づいて印刷処理を行うようにした構成が開示されている。
【０００６】
この構成により、印刷装置に対して印刷要求を行った利用者が自己の印刷データに基づく印刷結果を確実に入手することができるとともに、各利用者から印刷料金を正確に徴収することができるとされている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特開平１１−１４６１１８号公報に開示された従来の印刷システムでは、各利用者と印刷処理との整合を図るために、各利用者を特定するユーザ情報を予めサーバに登録しておく必要があり、このサーバに接続されている印刷装置でしか印刷処理を行うことができず、利用者が任意の外出先において最寄りの印刷装置を用いて印刷処理を行うことができない問題がある。
【０００８】
この発明の目的は、不特定の利用者が選択したサーバ上の印刷データをその利用者が指定した印刷装置において印刷処理することができるとともに、各利用者が自己の印刷結果を確実に入手することができ、かつ、各利用者から印刷料金を正確に徴収することができる印刷システム、顧客管理サーバ、携帯端末装置及び印刷装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
この発明は、上記の課題を解決するための手段として、以下の構成を備えている。
【００１０】
(1)   携帯端末装置の所有者である利用者を特定する認証情報、コンテンツサーバにおける印刷データを特定するコンテンツ情報、及び印刷装置を特定する識別情報を携帯端末装置から顧客管理サーバに送信し、識別情報によって特定される印刷装置に顧客管理サーバから認証情報及びコンテンツ情報をインターネットを介して送信し、認証情報及びコンテンツ情報を受信した印刷装置が、コンテンツ情報に基づいてコンテンツサーバから読み取った印刷データに認証情報を付加して格納するとともに、認証情報を含む印刷命令が入力された際にその印刷命令と同一の認証情報を有する印刷データを印刷することを特徴とする。
【００１１】
この構成においては、利用者を特定する認証情報、及び、コンテンツサーバにおける印刷データを特定するコンテンツ情報が、利用者の選択に係る印刷装置に携帯端末装置からインターネットを介して送信されると、その印刷装置がコンテンツ情報に基づいてコンテンツサーバから印刷データを読み取るとともに後に入力された印刷命令に基づいて認証情報により認証された印刷データを印刷する。したがって、利用者は、自己の認証情報及び印刷しようとする印刷データのコンテンツ情報を選択した印刷装置に対してインターネットを介して送信した後に、その印刷装置に認証情報を含む印刷命令を入力することにより、所望の印刷データが指定した印刷装置において入手できる。
【００１２】
(2) 印刷命令を実行した印刷装置から印刷料金を表す金額情報を印刷命令に含まれていた認証情報とともに顧客管理サーバに送信し、認証情報及び金額情報を受信した顧客管理サーバにおいて金額情報が表す印刷料金を認証情報によって特定される利用者に対して請求すべきインターネット接続料金に加算することを特徴とする。
【００１３】
この構成においては、印刷命令を実行した印刷装置からインターネットを介して顧客管理サーバに認証情報及び金額情報が送信され、印刷データの印刷処理に要した印刷料金が認証情報により特定される利用者のインターネット接続料金に加算される。したがって、印刷装置における印刷命令の実行に要した印刷料金が印刷命令を出した利用者に確実に課金される。
【００１４】
(3) 印刷命令を実行した印刷装置から携帯端末装置を経由して金額情報及び認証情報を顧客管理サーバに送信することを特徴とする。
【００１５】
この構成においては、印刷データの印刷処理に要した印刷料金が印刷命令を実行した印刷装置から携帯端末装置を経由して顧客管理サーバに送信される。したがって、印刷命令を出した利用者に印刷料金を課金するためのデータがその利用者が所持する携帯端末装置によって顧客管理サーバに送信され、不特定人がアクセス可能なネットワークを経由して個人情報が送信されることがない。
【００１６】
(4) (1) 〜(3) のいずれかに記載の印刷システムを構成する顧客管理サーバであって、携帯端末装置から識別情報とともに受信した認証情報及びコンテンツ情報を識別情報によって特定される印刷装置にインターネットを介して送信することを特徴とする。
【００１７】
この構成においては、携帯端末装置が送信した認証情報、コンテンツ情報及び識別情報を受信した顧客管理サーバから、識別情報によって特定される印刷装置に対して、インターネットを介して認証情報及びコンテンツ情報が送信される。したがって、顧客管理サーバを介して、利用者が指定した印刷装置に対して、利用者が選択した印刷データについての利用者による印刷命令を実行するための情報が供給される。
【００１８】
(5) 前記顧客管理サーバが、印刷装置から送信された金額情報が表す印刷料金を利用者に請求すべき接続料金に加算することを特徴とする。
【００１９】
この構成においては、顧客管理サーバにおいて、印刷命令に係る印刷料金が印刷命令を出した利用者のインターネット接続料金に加算される。したがって、印刷料金が顧客管理サーバにおいて各利用者に課金される。
【００２０】
(6) (1) 〜(3) のいずれかに記載の印刷システムを構成する携帯端末装置であって、コンテンツ情報及び識別情報の設定入力を受け付け、コンテンツ情報及び識別情報を認証情報とともに顧客管理サーバに送信し、認証情報及びコンテンツ情報を含む印刷命令を印刷装置に送信することを特徴とする。
【００２１】
この構成においては、携帯端末装置が、利用者が設定入力したコンテンツ情報及び識別情報を顧客管理サーバに送信する一方、認証情報及びコンテンツ情報を含む印刷命令を印刷装置に送信する。したがって、利用者が携帯端末装置に対して所定の操作を行うことにより、コンテンツサーバ上の所望の印刷データが最寄りの印刷装置において印刷される。
【００２２】
(7) 前記携帯端末装置が、予め識別情報を記憶した単一又は複数の印刷装置のなかから、印刷データを印刷すべき印刷装置の選択入力を受け付けることを特徴とする。
【００２３】
この構成においては、印刷データを印刷することができる単一又は複数の印刷装置のそれぞれを特定する識別情報が選択可能な状態で予め携帯端末装置に記憶されている。したがって、利用者による印刷データを印刷すべき印刷装置の設定作業が簡略化される。
【００２４】
(8) 前記携帯端末装置が、印刷装置から受信した金額情報を顧客管理サーバに送信することを特徴とする。
【００２５】
この構成においては、印刷命令を実行した印刷装置から送信された金額情報を携帯端末装置が顧客管理サーバに送信する。したがって、印刷命令を出した利用者に印刷料金を課金するためのデータがその利用者が所持する携帯端末装置によって顧客管理サーバに送信され、不特定人がアクセス可能なネットワークを経由して個人情報が送信されることがない。
【００２６】
(9) (1) 〜(3) のいずれかに記載の印刷システムを構成する印刷装置であって、顧客管理サーバから認証情報とともに受信したコンテンツ情報に基づいてコンテンツサーバから読み出した印刷データに認証情報を付加して格納し、携帯端末装置から受信した
印刷命令に含まれる印刷データを印刷することを特徴とする。
【００２７】
この構成においては、印刷装置が、顧客管理サーバから受信したコンテンツ情報によって特定される印刷データをコンテンツサーバから読み出し、顧客管理サーバから受信した認証情報を付加して格納し、携帯端末装置から受信した認証情報に対応する印刷データについて印刷処理を実行する。したがって、利用者が指定した印刷装置において利用者が所望するコンテンツサーバ上の印刷データが利用者の印刷命令に基づいて印刷されるとともに、印刷データを保存するための記憶手段を携帯端末装置及び顧客管理サーバに備える必要がない。
【００２８】
(10)前記印刷装置が、印刷命令を実行した後に印刷料金を算出して金額情報を送信することを特徴とする。
【００２９】
この構成においては、印刷命令を実行した印刷装置が、印刷料金を算出して金額情報を送信する。したがって、印刷データの印刷に要した印刷料金が利用者に正確に課金される。
【００３０】
【発明の実施の形態】
図１は、この発明の実施形態に係る印刷システムの構成を示す概略図である。この発明の印刷システム１０は、プリンタ管理サーバ４とともに印刷装置を構成するプリンタ１、携帯端末装置である携帯電話機２、及び、顧客管理サーバであるプロバイダサーバ３を含み、公衆電話回線網の一部を構成する移動体通信網５、及び、コンテンツサーバであるＷＷＷサーバ６を接続したインターネット７内に構成される。
【００３１】
プリンタ１は、例えば、コンビニエンスストアに設置された複写機であり、携帯電話機２やプロバイダサーバ３との間で送受信されるデータに基づく印刷処理を行う制御部１１、制御部１１をプリンタ管理サーバ４に接続するネットワークインタフェース１２、キー及びディスプレイを配置した操作部１３、制御部１１に入出力されるデータを格納するデータ記憶部１４、及び、画像データに基づいて用紙上に画像を形成する電子写真方式又はインクジェット方式等のプリントエンジン１５を備えている。プリンタ１には、識別情報としてのアドレスが予め割り当てられている。このアドレスは、プリンタ１が接続されているプリンタ管理サーバ４をインターネット７内で特定するアドレスの下位層のアドレスとして設定されている。
【００３２】
プリンタ１内において、制御部１１は、データ処理部１１ａに、データ送受信部１１ｂ、画像処理部１１ｃ、課金処理部１１ｄ、ＩＤ照会部１１ｅ及びインタフェース１１ｆを接続して構成されている。データ処理部１１ａは、接続された各入出力機器を統括して制御する。データ送受信部１１ｂは、ネットワークインタフェース１２を介してデータ処理部１１ａをインターネット６に接続する。画像処理部１１ｃは、データ送受信部１１ｂから入力された画像データを所定の画像処理を施した後にプリントエンジン１５に供給する。課金処理部１１ｄは、プリントエンジン１５で実行した印刷処理に要する印刷料金を算出する。ＩＤ照会部１１ｅは、印刷処理を指示した利用者の認証処理を行う。インタフェース１１ｆは、コネクタ８を介して利用者が所持している携帯電話機２との間でデータの送受信を行う。
【００３３】
携帯電話機２は、移動体通信網５の基地局との間の無線通信を行なう無線通信インタフェース２１、無線通信インタフェース２１を介して受信した通話音を発生する受話器２２、通話音を集音する送話器２３、発呼先の電話番号等の設定入力を受け付けるキースイッチ等の入力部２４、アクセス中のＷＷＷサーバのコンテンツ等を表示するディスプレイ２７、コネクタ４の他端が接続されるインタフェース２５、並びに、無線通信インタフェース２１を介して受信した通話音やメールを処理する処理部２６ａ、この発明の認証情報として例えば携帯電話機２に設定された電話番号を記憶する記憶部２６ｂ及び利用者が印刷を希望する画像を特定するためのＷＷＷサーバ６における印刷データのアドレスをコンテンツ情報として記憶する記憶部２６ｃを含む制御部２６を備えている。携帯電話機２は、利用者が入力部２４においてＷＷＷサーバ６における印刷データを最寄りのプリンタ１によって印刷することを希望する旨の操作を行うと、利用者が入力したコンテンツ情報及び識別情報を自己の認証情報とともにプロバイダサーバ３に送信する。
【００３４】
プロバイダサーバ３は、移動体通信網を含む公衆電話回線網５が接続されるダイアルアップインタフェース３１、インターネット７に接続されるネットワークインタフェース３２、インタフェース３１，３２を介してデータの送受信を行なうデータ伝送部３３、プロバイダとの間でインターネット接続の契約を有する顧客毎のデータを記憶したデータ格納部３４、データ伝送部３３から入出力されるデータに対する所定の処理を実行する処理管理部３５、顧客毎に接続時間に応じてインターネット接続料を算出して課金する課金処理部３６、及び、顧客毎にＩＤ番号により顧客毎の認証を行うＩＤ照会部３７を備えている。プロバイダサーバ３は、携帯電話機２からコンテンツ情報、識別情報及び認証情報を受信すると、識別情報によって特定されるプリンタ１を接続しているプリンタ管理サーバ４にインターネット７を介してコンテンツ情報、識別情報及び認証情報を送信する。
【００３５】
プリンタ管理サーバ４は、単一又は複数のプリンタ１を設置している会社によって運営されており、インターネット７に接続されているとともに、単一又は複数のプリンタ１が接続されている。プリンタ管理サーバ４は、プロバイダサーバ３から送信されたコンテンツ情報、識別情報及び認証情報を受信すると、接続されている単一又は複数のプリンタ１のうち、受信した識別情報によって特定されるプリンタ１に対してコンテンツ情報及び認証情報を送信する。
【００３６】
図２及び３は、上記印刷システムにおける携帯電話機、プロバイダサーバ及びプリンタの処理手順の要部を示すフローチャートである。なお、プリンタ１の処理はプリンタ管理サーバ４の処理を含んでいる。携帯電話機２を所有する利用者が、外出先においてインターネット７のＷＷＷサーバ６の印刷データについての印刷物を必要とした場合、携帯電話機２は、利用者による入力部２４の操作に基づいて、利用者が契約しているプロバイダが運営するプロバイダサーバ３の電話番号を移動体通信網５に発呼し（１０１）、携帯電話機２の電話番号又はメールアドレス等の利用者を特定するための認証情報を送信する（１０２）。この後、携帯電話機２は、利用者が入力部２４の操作によって入力したＵＲＬをプロバイダサーバ３に送信し、プロバイダサーバ３を介してそのＵＲＬに対応するＷＷＷサーバ６に接続する（１０３）。
【００３７】
この時、携帯電話機２のディスプレイ２７には、ＷＷＷサーバ６のサイト内のコンテンツの内容が入力部２４における利用者の操作に基づいて表示され、利用者による印刷データの選択が行われる（１０４）。ここで、利用者がディスプレイ２７に表示されている画像データの印刷を指示すると（１０５）、携帯電話機２は、利用者によるプリンタ１を特定する識別情報の入力を受け付け（１０６）、携帯電話機２は、ディスプレイ２７において現在表示しているコンテンツを特定するコンテンツ情報を認証情報及び識別情報とともにプロバイダサーバ３に送信する（１０７）。コンテンツ情報、認証情報及び識別情報を受信したプロバイダサーバ３は、受信した識別情報によって特定されるプリンタ１に対して、コンテンツ情報及び認証情報を送信する（１０８）。
【００３８】
なお、上記１０６におけるプリンタ１の特定は、例えば、利用者が入力部２４の操作によって予め設定しておいた単一若しくは複数のプリンタを選択可能な状態でディスプレイ２７に表示することにより、又は、プロバイダサーバ３に予め記憶されている複数のプリンタのなかから最寄りのプリンタを利用者の居場所に応じて選択することにより行うことができる。また、利用者が既に印刷処理を行うべきプリンタ１の近くに居る場合には、そのプリンタ１の識別情報を携帯電話機２によって読み取るようにしてもよい。
【００３９】
プリンタ１は、プロバイダサーバ３から送信されたコンテンツ情報及び認証情報を受信すると（２０１）、受信したコンテンツ情報によって特定されるＷＷＷサーバのコンテンツをインターネット７を介して読み取る（２０２）。次いで、プリンタ１は、読み取ったコンテンツを所定の画像処理を施した後に認証情報を付加して印刷データとしてデータ記憶部１４に格納するとともに（２０３，２０４）、例えば図４に示すように、コンテンツ情報及び認証情報を操作部１３のディスプレイに表示し（２０５）、印刷データの選択操作を待機する（２０６）。
【００４０】
この状態で、利用者は、印刷処理を実行すべきとして選択したプリンタ１に赴き、コネクタ８を介して携帯電話機２をプリンタ１に接続し、入力部２４において印刷命令の入力操作を行う。
【００４１】
操作部１３において印刷データが選択されると、プリンタ１はインタフェース１１ｆにコネクタ８を介して接続された携帯電話機２から認証情報を含む印刷命令が入力されているか否かの判別を行う（２０７）。携帯電話機２から印刷命令が入力されている場合には、プリンタ１は印刷命令に含まれる認証情報と操作部１３において選択された印刷データに付与されている認証情報とを照合し（２０８）、両方の認証情報が一致する場合に選択された印刷データについての印刷処理を実行する（２０９）。この後、プリンタ１は、印刷処理における印刷枚数や印刷色等に基づいて印刷料金を算出するとともに、算出結果をプロバイダサーバ３に送信する課金処理を行う（２１０）。
【００４２】
この時、プリンタ１は、印刷料金を表す金額情報を認証情報とともにインターネット７を介して、又は、インタフェース１１ｆに接続された携帯電話機２を介して、プロバイダサーバ３に送信する。金額情報及び認証情報を受信したプロバイダサーバ３は、課金処理部３６において、受信した金額情報を受信した認証情報によって特定される顧客の課金額に加算する。
【００４３】
なお、２０７において携帯電話機２から印刷命令が入力されていない場合、又は、２０９において印刷命令に含まれる認証情報と選択された印刷データに付与されている認証情報とが一致しない場合には、プリンタ１は、それぞれのエラーメッセージを操作部１３のディスプレイに表示する（２１１，２１２）。
【００４４】
以上の処理により、この実施形態に係る印刷システムにおいては、利用者が外出先でインターネット７を介して任意のＷＷＷサーバ６において指定したコンテンツの印刷結果を、最寄りのプリンタ１において入手することができる。特に、プリンタ１は、携帯電話機２から入力された印刷命令に含まれる認証情報と利用者が選択した印刷データに付与されている認証情報とが一致した場合にのみ、選択された印刷データについての印刷処理を実行するため、利用者が指定したコンテンツの印刷結果が他人によって受け取られることがなく、利用者は所望のコンテンツの内容の印刷結果を確実に入手することができる。
【００４５】
また、この実施形態に係る印刷システムにおいては、プリンタ１における印刷処理に係る印刷料金が、利用者が契約しているプロバイダ３からインターネット接続料金とともに各利用者に請求されるため、料金を徴収するための装置をプリンタ１に備える必要がなく、システムの設備コストの高騰を招くことなく印刷料金を確実に徴収することができる。さらに、金額情報を利用者の携帯電話機２を介してプロバイダサーバ３に送信することとすると、インターネット７において金額情報が利用者以外の者に漏洩することがなく、金額情報の機密性を担保することができる。
【００４６】
なお、この実施形態に係る印刷システムにおいては、携帯電話機２において利用者が入力したコンテンツ情報、認証情報及び識別情報をプロバイダサーバ３からインターネット７を介してプリンタサーバ４を含むプリンタ１に送信するようにしているが、印刷すべきコンテンツを決定した後に、携帯電話機２を介してプリンタサーバ４にアクセスし、携帯電話機２に表示されるプリンタサーバ４のサイト上でコンテンツ情報、認証情報及び識別情報を入力することにより、これらの情報の送信処理を携帯電話機２が行うようにしてもよい。
【００４７】
【発明の効果】
この発明によれば、以下の効果を奏することができる。
【００４８】
(1) 利用者を特定する認証情報、及び、コンテンツサーバにおける印刷データを特定するコンテンツ情報が、利用者の選択に係る印刷装置に携帯端末装置からインターネットを介して送信された際に、その印刷装置においてコンテンツ情報に基づいてコンテンツサーバから印刷データを読み取るとともに後に入力された印刷命令に基づいて認証情報によって認証された印刷データを印刷することにより、所望するコンテンツの印刷結果を最寄りの印刷装置において確実に入手することができる。
【００４９】
(2) 印刷命令を実行した印刷装置からインターネットを介して顧客管理サーバに認証情報及び金額情報を送信し、印刷データの印刷処理に要した印刷料金を認証情報により特定される利用者のインターネット接続料金に加算することにより、印刷装置における印刷命令の実行に要した印刷料金を印刷命令を出した利用者から確実に徴収することができるとともに、印刷料金の徴収のための装置を印刷装置に備える必要がなく、設備コストの低廉化を実現できる。
【００５０】
(3) 印刷データの印刷処理に要した印刷料金を印刷命令を実行した印刷装置から携帯端末装置を経由して顧客管理サーバに送信することにより、印刷命令を出した利用者に印刷料金を課金するためのデータがその利用者が所持する携帯端末装置によって顧客管理サーバに送信し、不特定人がアクセス可能なネットワークを経由して個人情報が送信されることがない。このため、印刷料金についての機密性を担保することができる。
【００５１】
(4) 携帯端末装置が送信した認証情報、コンテンツ情報及び識別情報を受信した顧客管理サーバから、識別情報によって特定される印刷装置に対して、インターネットを介して認証情報及びコンテンツ情報を送信することにより、顧客管理サーバを介して、利用者が指定した印刷装置に対して、利用者が選択した印刷データについての利用者による印刷命令を実行するための情報を正確に供給することができ、所望の印刷結果を利用者が確実に入手することができる。
【００５２】
(5) 顧客管理サーバにおいて、印刷命令に係る印刷料金を印刷命令を出した利用者のインターネット接続料金に加算することにより、印刷料金を各利用者から確実ち徴収することができる。
【００５３】
(6) 携帯端末装置において、利用者が設定入力したコンテンツ情報及び識別情報を顧客管理サーバに送信する一方、認証情報及びコンテンツ情報を含む印刷命令を印刷装置に送信することにより、利用者が携帯端末装置に対して所定の操作を行うことによってコンテンツサーバ上の所望の印刷データを最寄りの印刷装置において印刷させることができ、利用者は所望のコンテンツの印刷結果を確実に入手できる。
【００５４】
(7) 印刷データを印刷することができる単一又は複数の印刷装置のそれぞれを特定する識別情報を選択可能な状態で予め携帯端末装置に記憶しておくことにより、利用者による印刷データを印刷すべき印刷装置の設定作業を簡略化することができる。
【００５５】
(8) 印刷命令を実行した印刷装置から送信された金額情報を携帯端末装置が顧客管理サーバに送信することにより、印刷命令を出した利用者に印刷料金を課金するためのデータをその利用者が所持する携帯端末装置によって顧客管理サーバに送信し、不特定人がアクセス可能なネットワークを経由して個人情報が送信されることがないようにし、印刷料金の機密性を担保することができる。
【００５６】
(9) 印刷装置において、顧客管理サーバから受信したコンテンツ情報によって特定される印刷データをコンテンツサーバから読み出し、顧客管理サーバから受信した認証情報を付加して格納し、携帯端末装置から受信した認証情報に対応する印刷データについて印刷処理を実行することにより、利用者が指定した印刷装置において利用者が所望するコンテンツサーバ上の印刷データを利用者の印刷命令に基づいて正確に印刷するとともに、印刷データを保存するための記憶手段を携帯端末装置及び顧客管理サーバに備える必要がなく、携帯端末装置及び顧客管理サーバの構成が複雑化することを防止できる。
【００５７】
(10)印刷命令を実行した印刷装置において、印刷料金を算出して金額情報を送信させることにより、印刷データの印刷に要した印刷料金を利用者から正確に徴収することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施形態に係る印刷システムの構成を示す概略図である。
【図２】上記印刷システムにおける携帯電話機及びプロバイダサーバの処理手順を示すフローチャートである。
【図３】上記印刷システムにおけるプリンタの処理手順を示すフローチャートである。
【図４】上記印刷システムを構成するプリンタの操作部における表示画面の一例を示す図である。
【符号の説明】
１−プリンタ（印刷装置）
２−携帯電話機（携帯端末装置）
３−プロバイダサーバ（顧客管理サーバ）
４−プリンタ管理サーバ（印刷装置）
５−移動体通信網
６−ＷＷＷサーバ（コンテンツサーバ）
７−インターネット
【図１】
0003745631.tif 000002
【図２】
0003745631.tif 000003
【図３】
0003745631.tif 000004
【図４】
0003745631.tif 000005