(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
放電バルブと、この放電バルブを支持するリフレクタと、このリフレクタを収容するランプボディと、このランプボディの前端開口部に取り付けられた透明カバーと、上記放電バルブを点灯させる点灯回路ユニットと、を備えてなる車両用前照灯において、
上記リフレクタが、上記放電バルブを支持する第１リフレクタ部と、上記放電バルブ以外の光源バルブを支持する第２リフレクタ部とが上下２段で配置されており、
上記点灯回路ユニットが、上記ランプボディにおける車幅方向内側の側面壁の外面に取り付けられており、
上記側面壁の上下方向略中心位置に、上記点灯回路ユニットから延出する給電コードを灯室内に挿入させるためのコード挿通孔が形成されている、ことを特徴とする車両用前照灯。
【請求項２】
上記ランプボディの前端開口部が、車幅方向外側へ向けて後方側へ大きく回り込むように形成されている、ことを特徴とする請求項１記載の車両用前照灯。
【請求項３】
上記車幅方向内側の側面壁の外面に、上記点灯回路ユニットを覆うユニットカバーが取り付けられており、このユニットカバーの取付けが、上記側面壁の上下両端部近傍部位において該ユニットカバーを上記側面壁にネジ止め固定することにより行われている、ことを特徴とする請求項１または２記載の車両用前照灯。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願発明は、放電バルブを備えた車両用前照灯に関するものであり、特に、その点灯回路ユニットのランプボディへの取付構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
放電バルブは高輝度照射が可能なことから、近年、車両用前照灯の光源としても採用されるようになってきている。このような車両用前照灯においては、放電バルブに高電圧を印加してこれを点灯させるための点灯回路ユニットを設けることが必要となる。
【０００３】
放電バルブが採用され始めた当初の車両用前照灯においては、点灯回路ユニットがランプボディの後面壁に取り付けられた構成も提案されていたが、一般的には、図４に示すように、点灯回路ユニット１３０の取付スペースを比較的確保しやすいランプボディ１１２の下面壁１１２ｃに点灯回路ユニット１３０が取り付けられた構成となっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の車両用前照灯においては、次のような問題が生じている。
【０００５】
すなわち、点灯回路ユニット１３０がランプボディ１１２の下面壁１１２ｃに取り付けられていると、放電バルブ１１８の点灯に伴って点灯回路ユニット１３０で発生する熱は、その大半が上方へ放散されてしまい、放電バルブ１１８の点灯により加熱される灯室１４０の温度上昇を助長してしまうという問題がある。
【０００６】
また、図４に示すような一般的なリフレクタ１１６は、その下端部に下面壁１１６ｃが形成された構成となっているが、点灯回路ユニット１３０がランプボディ１１２の下面壁１１２ｃに取り付けられる場合には、この下面壁１１２ｃとリフレクタ１１６の下面壁１１６ｃとの間に、点灯回路ユニット１３０と放電バルブ１１８とを接続する給電コード１２６およびバルブソケット１２４を這い回すためのクリアランスを確保する必要があるので、リフレクタ１１６のサイズをある程度小さくすることを余儀なくされ、その分だけ灯具配光性能が犠牲になってしまうという問題もある。
【０００７】
本願発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、放電バルブを備えた車両用前照灯において、灯室内の温度上昇を助長することなく、また灯具配光性能を犠牲にすることなく、点灯回路ユニットをランプボディに取り付けることができる車両用前照灯を提供することを目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本願発明は、点灯回路ユニットのランプボディへの取付位置に工夫を施すことにより、上記目的達成を図るようにしたものである。
【０００９】
すなわち、本願発明に係る車両用前照灯は、
放電バルブと、この放電バルブを支持するリフレクタと、このリフレクタを収容するランプボディと、このランプボディの前端開口部に取り付けられた透明カバーと、上記放電バルブを点灯させる点灯回路ユニットと、を備えてなる車両用前照灯において、
上記リフレクタが、上記放電バルブを支持する第１リフレクタ部と、上記放電バルブ以外の光源バルブを支持する第２リフレクタ部とが上下２段で配置されており、
上記点灯回路ユニットが、上記ランプボディにおける車幅方向内側の側面壁の外面に取り付けられており、
上記側面壁の上下方向略中心位置に、上記点灯回路ユニットから延出する給電コードを灯室内に挿入させるためのコード挿通孔が形成されている、ことを特徴とするものである。
【００１０】
上記「点灯回路ユニット」は、ランプボディにおける車幅方向内側の側面壁の外面に取り付けられたものであれば、その具体的形状やランプボディに対する取付姿勢等は特に限定されるものではない。
【００１１】
【発明の作用効果】
上記構成に示すように、本願発明に係る車両用前照灯は、放電バルブを備えた構成となっているが、この放電バルブを点灯させる点灯回路ユニットが、ランプボディにおける車幅方向内側の側面壁の外面に取り付けられているので、次のような作用効果を得ることができる。
【００１２】
すなわち、点灯回路ユニットをランプボディの側面壁に取り付けることにより、放電バルブの点灯に伴って点灯回路ユニットで発生する熱を、該点灯回路ユニットの上方あるいは側方へ放散させることができ、これにより灯室内の温度上昇を効果的に抑制することができる。
【００１３】
また一般に、リフレクタの側縁部に形成される側面壁は、下面壁のようにリフレクタの後頂部に比較的近い位置から反射面を大きく切り取るように形成されることはなく、リフレクタの後頂部からかなり前方に離れた位置から反射面を小さく切り取るように形成される。したがって、点灯回路ユニットをランプボディの車幅方向内側の側面壁に取り付けるようにすれば、点灯回路ユニットから延出する給電コードをリフレクタの反射面背面部に沿って這い回すことが可能となる。この反射面背面部とランプボディの側面壁および後面壁との間には、リフレクタを傾動させるためのエイミング構造が設けられるため、比較的大きいクリアランスが元々確保されている。このため、従来のようにランプボディの下面壁に点灯回路ユニットを取り付けた場合のように、給電コードの這い回しのためにランプボディとリフレクタとの間に大きなクリアランスを確保する必要はなくなる。したがって、リフレクタのサイズが給電コードの這い回しのために縮小されてしまうのを未然に回避することができる。
【００１４】
ところで一般の車両用前照灯は、その透明カバーが車幅方向外側へ向けて後方側へある程度傾斜しているので、ランプボディの前端開口部も車幅方向外側へ向けて後方側へある程度傾斜したものとなる。このため、ランプボディの側面壁は、車幅方向内側の側面壁が車幅方向外側の側面壁に比して大きな面積を有するものとなる。この点、本願発明においては車幅方向内側の側面壁の外面に点灯回路ユニットが取り付けられているので、比較的広い取付スペースを確保することが可能である。
【００１５】
このように本願発明によれば、放電バルブを備えた車両用前照灯において、灯室内の温度上昇を助長することなく、また灯具配光性能を犠牲にすることなく、点灯回路ユニットをランプボディに取り付けることができる。
【００１６】
しかも、本願発明に係る車両用前照灯は、そのリフレクタが、放電バルブを支持する第１リフレクタ部と、この放電バルブ以外の光源バルブを支持する第２リフレクタ部とが上下２段で設けられてなる構成となっているので、ランプボディの側面壁の高さ寸法を大きく確保することができ、これにより点灯回路ユニットの取付スペースを一層拡大することができる。さらにその際、ランプボディの側面壁における上下方向略中心位置には、点灯回路ユニットから延出する給電コードを灯室内に挿入させるためのコード挿通孔が形成されているので、点灯回路ユニットから延出する給電コードを、リフレクタにおける第１リフレクタ部の反射面背面部と第２リフレクタ部の反射面背面部との間に形成される凹部に沿って這い回すことが可能となる。
【００１７】
また上記構成において、ランプボディの前端開口部が車幅方向外側へ向けて後方側へ大きく回り込むように形成されている場合には、ランプボディの車幅方向外側の側面壁は存在しないか非常に狭いものとなり、またランプボディの下面壁は楔形に近い形状となるので、本願発明のように点灯回路ユニットを車幅方向内側の側面壁に取り付ける構成とすることが特に効果的である。ここで「車幅方向外側へ向けて後方側へ大きく回り込む」とは、具体的には、ランプボディの前端開口部の車幅方向外側の端部が放電バルブの放電発光部よりも後方側に位置していることを意味するものである。
【００１８】
ところで、点灯回路ユニットをランプボディの側面壁の外面に取り付けるようにした場合には、点灯回路ユニットを覆うユニットカバーを該側面壁の外面に取り付けることが防水性および防塵性を高める上から好ましい。その際、ユニットカバーを側面壁の上下両端部近傍部位において該側面壁にネジ止め固定することによりユニットカバーの取付けを行うようにすれば、ランプボディの側面壁における点灯回路ユニットの取付部周辺の強度を高めることができる。
【００１９】
また、ユニットカバーとランプボディの側面壁とのシール面は、鉛直面に沿ったものあるいはこれに近いものとなるので、たとえユニットカバー内に水が入ったとしても、自然排水により容易にユニットカバー外へ水を排出することができ、これによりユニットカバーの防水構造を簡略化することができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を用いて、本願発明の実施の形態について説明する。
【００２１】
図１は、本願発明の一実施形態に係る車両用前照灯を示す正面図であり、図２および３は、図１のII-II 線断面図およびIII 方向矢視図である。
【００２２】
これらの図に示すように、本実施形態に係る車両用前照灯１０は、ランプボディ１２と、その前端開口部１２ａに取り付けられた素通し状の透明カバー１４とで形成される灯室４０内に、リフレクタ１６が図示しないエイミング構造を介して上下方向および左右方向に傾動可能に設けられてなっている。そして、上記灯室４０内におけるリフレクタ１６の前方には、その開口周縁形状に沿ってエクステンションリフレクタ２２が設けられている。
【００２３】
リフレクタ１６は、灯具正面視において横長矩形状の第１リフレクタ部１６Ａと第２リフレクタ部１６Ｂとが上下２段で配置されてなっている。
【００２４】
第１リフレクタ部１６Ａの後頂部には、放電バルブ（メタルハライドバルブ）１８Ａと、この放電バルブ１８Ａの前方を覆うシェード２０Ａとが支持されている。この第１リフレクタ部１６Ａの反射面１６Ａａは、前後方向に延びる光軸Ａｘ１を中心軸とする回転放物面上に複数の反射素子が形成されてなり、放電バルブ１８Ａからの光を前方に拡散偏向反射させてロービーム用の配光パターンでビーム照射を行うようになっている。
【００２５】
一方、第２リフレクタ部１６Ｂの後頂部には、ハロゲンバルブ（Ｈ４バルブ）１８Ｂと、このハロゲンバルブバルブ１８Ｂの前方を覆うシェード２０Ｂとが支持されている。この第２リフレクタ部１６Ｂの反射面１６Ｂａは、前後方向に延びる光軸Ａｘ２を中心軸とする回転放物面上に複数の反射素子が形成されてなり、ハロゲンバルブ１８Ｂからの光を前方に拡散偏向反射させてハイビーム用の配光パターンまたはフォグランプ用の配光パターンでビーム照射を行うようになっている。
【００２６】
リフレクタ１６の周縁部には、上面壁１６ｂ、下面壁１６ｃおよび左右１対の側面壁１６ｄ、１６ｅが形成されている。上面壁１６ｂおよび下面壁１６ｃは、リフレクタ１６の後頂部に比較的近い位置から反射面１６Ａａ、１６Ｂａを各々大きく切り取るように形成されているが、側面壁１６ｄ、１６ｅは、リフレクタ１６の後頂部から前方にかなり離れた位置から反射面１６Ａａ、１６Ｂａを小さく切り取るように形成されている。
【００２７】
透明カバー１４は、車幅方向外側へ向けて後方側へ大きく回り込むように形成されており、これに伴い、ランプボディ１２の前端開口部１２ａも、車幅方向外側へ向けて後方側へ大きく回り込むように形成されており、該前端開口部１２ａの車幅方向外側の端部は放電バルブ１８Ａの放電発光部１８Ａａよりも後方側に位置している。このため、ランプボディ１２の車幅方向内側には前後方向の奥行き寸法が比較的大きい側面壁１２ｄが形成されているが、ランプボディ１２の車幅方向外側には側面壁が形成されていない。
【００２８】
このランプボディ１２は、第１および第２リフレクタ部１６Ａ、１６Ｂが上下２段で配置されたリフレクタ１６を収容する必要上、その側面壁１２ｄおよび後面壁１２ｂの高さ寸法が比較的大きい値に設定されている。ランプボディ１２の後面壁１２ｂには、放電バルブ１８Ａおよびハロゲンバルブ１８Ｂを交換するためのバルブ交換用開口部１２ｉが形成されており、このバルブ交換用開口部１２ｉにはバックカバー２８が取り付けられている。
【００２９】
放電バルブ１８Ａは、バルブソケット２４および給電コード２６を介して点灯回路ユニット３０に接続されている。この点灯回路ユニット３０は、始動回路および安定回路が薄い直方体形状のケースに収容されてなり、ランプボディ１２における車幅方向内側の側面壁１２ｄの外面に縦長配置で取り付けられている。この取付けは、点灯回路ユニット３０の後端面に形成された上下１対のタブ３０ａを、側面壁１２ｄに形成された上下１対のボス１２ｅに当接させてネジ４２で締付け固定することにより行われている。
【００３０】
給電コード２６は、点灯回路ユニット３０の車幅方向外側の側面における上下方向略中心位置の後端近傍部位から延出している。一方、ランプボディ１２の側面壁１２ｄにおける上下方向略中心位置にはコード挿通孔１２ｆが形成されている。そして、点灯回路ユニット３０の取付けの際、給電コード２６がバルブソケット２４と共にコード挿通孔１２ｆから灯室４０内に挿入され、バルブソケット２４が放電バルブ１８Ａの後端部に装着されるようになっている。このとき、給電コード２６は、灯室４０内において、リフレクタ１６の反射面背面部１６ｆに沿って這い回されることとなるが、コード挿通孔１２ｆはランプボディ１２の側面壁１２ｄにおける上下方向略中心位置に形成されているので、リフレクタ１６における第１リフレクタ部１６Ａの反射面背面部１６Ａｆと第２リフレクタ部１６Ｂの反射面背面部１６Ｂｆとの間に形成される凹部に沿って給電コード２６の這い回しを行うことが可能である。
【００３１】
ランプボディ１２の側面壁１２ｄの外面には、点灯回路ユニット３０を覆う縦長矩形状のユニットカバー３２が取り付けられている。このユニットカバー３２の取付けは、該ユニットカバー３２の周縁部全周にわたって形成されたシール脚部３２ａを、側面壁１２ｄの外面に突出形成されたシール溝１２ｇにガスケット３４を介して挿入するとともに、ユニットカバー３２の上下両端部に形成された２対のタブ３２ｂを、側面壁１２ｄの上下両端部近傍部位に形成された上下２対のボス１２ｈに当接させてネジ４４で締付け固定することにより行われている。このユニットカバー３２を取り付けることにより、コード挿通孔１２ｆ周辺の防水および防塵を図るようになっている。なお、ユニットカバー３２の下端部における該ユニットカバー３２のシール脚部３２ａと側面壁１２ｄのシール溝１２ｇとのシール面近傍部位には、排水用の孔（図示せず）が形成されている。
【００３２】
以上詳述したように、本実施形態に係る車両用前照灯１０は、放電バルブ１８Ａを備えた構成となっているが、この放電バルブ１８Ａを点灯させる点灯回路ユニット３０が、ランプボディ１２における車幅方向内側の側面壁１２ｄの外面に取り付けられているので、次のような作用効果を得ることができる。
【００３３】
すなわち、点灯回路ユニット３０をランプボディ１２の側面壁１２ｄに取り付けることにより、放電バルブ１８Ａの点灯に伴って点灯回路ユニット３０で発生する熱を、該点灯回路ユニット３０の上方あるいは側方へ放散させることができ、これにより灯室４０内の温度上昇を効果的に抑制することができる。
【００３４】
また、リフレクタ１６における車幅方向内側の側縁部に形成された側面壁１６ｄは、該リフレクタ１６の後頂部からかなり前方に離れた位置から反射面１６Ａａ、１６Ｂａを小さく切り取るように形成されたものであるので、点灯回路ユニット３０から延出する給電コード２６をリフレクタ１６の反射面背面部１６ｆに沿って這い回すことが可能となる。この反射面背面部１６ｆとランプボディ１２の側面壁１２ｄおよび後面壁１２ｂとの間には、リフレクタ１６を傾動させるためのエイミング構造が設けられるので、比較的大きいクリアランスが元々確保されている。このため、従来のようにランプボディ１２の下面壁１２ｃに点灯回路ユニット３０を取り付けた場合のように、給電コード２６の這い回しのためにランプボディ１２とリフレクタ１６との間に大きなクリアランスを確保する必要はなくなる。したがって、リフレクタ１６のサイズが給電コード２６の這い回しのために縮小されてしまうのを未然に回避することができる。
【００３５】
さらに、本実施形態に係る車両用前照灯１０は、透明カバー１４およびランプボディ１２の前端開口部１２ａが車幅方向外側へ向けて後方側へ大きく回り込むように形成されているため、ランプボディ１２の車幅方向外側の側面壁は形成されておらず、また、ランプボディ１２の下面壁１２ｃは楔形に近い形状となっているが、車幅方向内側の側面壁１２ｄを点灯回路ユニット３０の取付面とすることにより、比較的広い取付スペースを確保することができる。
【００３６】
このように本実施形態によれば、灯室４０内の温度上昇を助長することなく、また灯具配光性能を犠牲にすることなく、点灯回路ユニット３０をランプボディ１２に取り付けることができる。
【００３７】
特に本実施形態においては、リフレクタ１６が、放電バルブ１８Ａを支持する第１リフレクタ部１６Ａとハロゲンバルブ１８Ｂを支持する第２リフレクタ部１６Ｂとが上下２段で設けられた構成となっているので、ランプボディ１２の側面壁１２ｄの高さ寸法を大きく確保することができ、このため点灯回路ユニット３０の取付スペースを一層拡大することができる。そしてこれにより点灯回路ユニット３０を、ランプボディ１２の側面壁１２ｄの外面に縦長配置で該側面壁１２ｄの面内に納めることができるので、灯具周辺の車体側の部材等との干渉を効果的に回避することができる。しかも、点灯回路ユニット３０から延出する給電コード２６を、第１リフレクタ部１６Ａの反射面背面部１６Ａｆと第２リフレクタ部１６Ｂの反射面背面部１６Ｂｆとの間に形成される凹部に沿って這い回すことが可能となるので、灯室４０内のスペースを有効に活用して灯具のコンパクト化を図ることができる。
【００３８】
また本実施形態においては、縦長配置の点灯回路ユニット３０を覆うユニットカバー３２がランプボディ１２の側面壁１２ｄの外面に取り付けられており、その際、このユニットカバー３２が側面壁１２ｄの上下両端部近傍部位において該側面壁１２ｄにネジ止め固定されているので、側面壁１２ｄにおける点灯回路ユニット３０の取付部周辺の強度を高めることができる。しかも、側面壁１２ｄの外面には、点灯回路ユニット３０を囲むようにしてシール溝１２ｇが突出形成されているので、側面壁１２ｄの剛性を高めることもできる。
【００３９】
また、ユニットカバー３２とランプボディ１２の側面壁１２ｄとのシール面は、略鉛直面に沿ったものとなるので、たとえユニットカバー３２内に水が入ったとしても、自然排水により容易にユニットカバー３２外へ水を排出することができ、これによりユニットカバー３２の防水構造を簡略化することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明の一実施形態に係る車両用前照灯を示す正面図
【図２】図１のII-II 線断面図
【図３】図１のIII 方向矢視図
【図４】従来例を示す、車両用前照灯の側断面図
【符号の説明】
１０  車両用前照灯
１２  ランプボディ
１２ａ  前端開口部
１２ｂ  後面壁
１２ｃ  下面壁
１２ｄ  車幅方向内側の側面壁
１２ｅ、１２ｈ  ボス
１２ｆ  コード挿通孔
１２ｇ  シール溝
１２ｉ  バルブ交換用開口部
１４  透明カバー
１６  リフレクタ
１６ｂ  上面壁
１６ｃ  下面壁
１６ｄ、１６ｅ  側面壁
１６ｆ、１６Ａｆ、１６Ｂｆ  反射面背面部
１６Ａ  第１リフレクタ部
１６Ｂ  第２リフレクタ部
１６Ａａ、１６Ｂａ  反射面
１８Ａ  放電バルブ
１８Ａａ  放電発光部
１８Ｂ  ハロゲンバルブ
２０Ａ、２０Ｂ  シェード
２２  エクステンションリフレクタ
２４  バルブソケット
２６  給電コード
２８  バックカバー
３０  点灯回路ユニット
３０ａ  タブ
３２  ユニットカバー
３２ａ  シール脚部
３２ｂ  タブ
３４  ガスケット
４０  灯室
４２、４４  ネジ
Ａｘ１、Ａｘ２  光軸
【図１】
0003737373.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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