(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
脚の上端に設けた座受けベースと、この座受けベースに取付いた座体と、背支持杆を介して前記座受けベースに後傾動自在に取付いた背もたれと、前記背もたれの後傾動を支持するばね手段と、前記背もたれを傾動可能なフリー状態と傾動不能なロック状態とに切り換えるロック手段とを備えており、前記座体は背もたれに連動して少なくとも後傾動又は後退動する椅子であって、
前記ロック手段は、椅子の正面視で左右長手でかつ座受けベースの外側から操作できるロックピンを備えており、このロックピンを、前記座受けベースに、その軸心回りに回転操作すると軸方向に所定ストロークだけ前後動して付勢手段によって前進状態と後退状態とに選択的に保持されるように設けている一方、前記座体には、前記ロックピンが前進した状態で嵌まるロック穴を設けている、
椅子。
【請求項２】
前記座体は、背もたれの後傾動に連動して後傾動及び後退動するように背支持杆に連結されており、この座体に、前記ロックピンの先端面が当たり得るブラケット片を設け、前記ブラケット片に、前記ロック穴を背支持杆の後傾方向に沿って複数個設けている、
請求項１に記載した椅子。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、背もたれ付き椅子に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
背もたれをコイルばねやガススプリングに抗して後傾動するように構成した椅子において、背もたれを傾動不能に保持するロック手段を設けることが行われている。
そして、従来のロック手段は、
ａ．背もたれに人が凭れ掛かっていない状態（ニュートラル状態）で、背支持杆と座受けベースとに椅子の横方向からピンを嵌脱させる等することにより、背もたれを、ニュートラル状態に保持したロック状態と自在に傾動し得るロック解除状態（フリー状態）とに切替えできるようにした構造、
ｂ．背もたれの後傾動を、弾性支持機能を備えた１本のガススプリングで支持し、ガススプリングのプッシュロッドを座受けベースの外側に突出したレバーで操作することにより、背もたれを任意の姿勢に保持するロック状態と、ガススプリングの弾性に抗して自在に傾動するフリー状態とに切り換える構造、
ｃ．背もたれの後傾動をコイルばね又はガススプリングで弾性的に支持することに加えて、ロック用のガススプリングを別に設け、ロック用のガススプリングをフリーの状態に保持したりロックしたりすることにより、背もたれを自在に傾動し得るフリー状態と任意の姿勢で傾動不能に保持するロック状態とに切り換える構造（例えば特開平7-143921号公報や特公平 7-36778号公報参照）、
とに大別される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ａの構造はシンプルであるため製造コストが低廉でしかもロック状態を確実に保持できる利点があるが、背もたれに凭れ掛かったロッキング状態にはロックできないため有用性が不十分である。他方、ｂ及びｃの構成では、背もたれを後傾させたロッキング状態にもロックできるため有用性は高いが、構造が複雑であるため製造コストが嵩み、しかも、ガススプリングが故障するとロックできなくなる点で問題がある。
【０００４】
本発明は、簡単な構造でありながら有用性の高いロッキング構造を提供することを目的とするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の椅子は、基本構成として、脚の上端に設けた座受けベースと、この座受けベースに取付いた座体と、背支持杆を介して前記座受けベースに後傾動自在に取付いた背もたれと、前記背もたれの後傾動を支持するばね手段と、前記背もたれを傾動可能なフリー状態と傾動不能なロック状態とに切り換えるロック手段とを備えており、前記座体は背もたれに連動して少なくとも後傾動又は後退動する。
そして、前記ロック手段は、椅子の正面視で左右長手でかつ座受けベースの外側から操作できるロックピンを備えており、このロックピンを、前記座受けベースに、その軸心回りに回転操作すると軸方向に所定ストロークだけ前後動して付勢手段によって前進状態と後退状態とに選択的に保持されるように設けている一方、前記座体には、前記ロックピンが前進した状態で嵌まるロック穴を設けている。
【０００６】
【発明の奏する効果】
このように構成すると、座体と座受けベースとの相互間にロックピンを嵌脱させることによって背もたれをロックしたりロック解除したりするものであるから、ロック用のガススプリングを使用したものに比べて構造が簡単でそれだけ製造コストを抑制でき、しかも、ロック状態を確実に保持できる。また、背もたれを後傾させたロッキング状態にもロックすることができるため、背もたれのロック姿勢をユーザーの好みに近づけることができ、それだけ有用性が高い。
【０００７】
従って本発明によると、製造コストを嵩ませることなく椅子の有用性を向上できる。
請求項２の構成では、背もたれを後傾させたフリー状態でロックピンを前進方向に切り換えると、ロックピンはその先端が付勢手段によって座体のブラケット片に当たった状態に保持され、そして、背もたれと共に座体が傾動してブラケット片に形成したロック穴とロックピンとが一致すると、ロックピンはブラケット片のロック穴に自動的に嵌まって、背もたれ及び座体はその姿勢に保持される。すなわち、ロックピンを回転させて前進方向に切り換えるだけのワンタッチ操作により、背もたれ及び座体はその傾動によって自動的にロックされるのであり、従って、ロック操作が至極簡単である。
【０００８】
【発明の実施形態】
次に、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
(1).基本構成
図１は本実施形態に係る椅子の右側面図であり、この図に示すように、椅子は、昇降用ガスシリンダを内蔵した脚１と、この脚１の上端に固着した座受けベース（下ベース）２と、座受けベース２に後傾動自在に取り付けた座体３及び背もたれ４とを備えている。
【０００９】
図２は座体３を仮想線で示した平面図、図3(A)は図２のIIIA-IIIA 視断面図、図４は図２のIV−IV視断面図、図５は要部の分離斜視図であり、これらの図に示すように、座受けベース２は上向きに開口した正断面コ字状に形成されている一方、座体３の下面には、座受けベース２に上方から被さる正断面下向き開口コ字状の上ベース（ブラケット）５を固着しており、上ベース５における左右側板（ブラケット片）5a,5b の前端部と、座受けベース２における左右側板2a,2b の前端部とに第１軸６を貫通させることにより、座体３の後傾動を許容している。
【００１０】
この場合、例えば図3(A)(C) に示すように、第１軸６が嵌まる座受けベース２の挿入穴７を後方に向けて徐々に傾斜する長穴とすることにより、座体３が後傾しつつ後退動し得るように設定している。挿入穴７には合成樹脂製等の軸受け８を装着している。
背もたれ４は、座受けベース２の左右両側において後方に延びる左右一対の背支持杆９を備えており、これら背支持杆９の前端に筒部9aを設け、これら左右筒部9aと座受けベース２の左右側板2a,2b とに第２軸10を貫通している。従って、背支持杆９及び背もたれ４は第２軸10を中心にして前後方向に傾動し得る。第２軸10は脚１よりもやや前方に位置している。
【００１１】
左右背支持杆９には、上ベース５における左右側板5a,5b の後端部の外側に位置する支持片9bが上向きに突設されており、これら支持片9bと上ベース５における左右側板5a,5b とに第３軸11を貫通させている。従って、背もたれ４が後傾動すると座体３は緩く後傾しつつ後退動する。なお、図２及び図４に示すように、第３軸11には位置決めのためのカラー12が嵌まっている。左右背支持杆９は支持片9bの近傍の箇所において補強板13で連結されている。
【００１２】
図2,3(A)に示すように、座受けベース２の後部には、その左右側板2a,2b 間にわたって延びる下向きに開口の補強枠14が固着されており、脚１に内蔵された昇降用ガスシリンダの操作ピン（プッシュロッド）15が補強枠14に設けた穴から露出している。また、補強枠14の上面のうち正面視で右側の部位には、前記昇降用ガスシリンダの操作ピン15を押し下げるための昇降操作レバー16を、椅子の前後方向に延びる軸線回りに回動するように受け部材17によって取り付けている。
【００１３】
前記昇降操作レバー16の一端は昇降用ガスシリンダの上方に延びており、他端は座受けベース２の外側に突出している。座受けベース２の外側から昇降操作レバー16を上向きに引くと、昇降操作レバー16の他端で昇降用ガスシリンダの操作ピン15が押圧され、これによって昇降用ガスシリンダのロックが解除される。
(2).背もたれ及び座体の弾性支持機構
座受けベース２の左右側板2a,2b 間のうち第２軸10よりもやや前方の部位には、断面角形で左右方向に延びる第４軸18を回転自在で左右動不能に取り付け、この第４軸18と前記第１軸６との間にコイルばね（圧縮コイルコイルばね）19を配置し、第１軸６に被嵌した前ばね受け20でコイルばね19の前部を支持する一方、第４軸18に取付いたカム21及び後ばね受け22でコイルばね19の後端を支持している。第４軸18の一端は座受けベース２の外側に向けて大きく突出しており、その一端には操作レバー23を設けている。
【００１４】
図3(B)は図3(A)の部分拡大図であり（断面表示は省略している）、この図3(B)や図3(A)に示すように、カム21の外周面には、複数（図では６個）の支持面24が形成されている。各支持面24は、軸心Ｏからの距離が順次異なるように設定されている。また、コイルばね19を安定した状態で支持できるように、各支持面24の垂線Ｈは必ず軸心Ｏを通るように設定している。
【００１５】
従って、第４軸18を回転させてカム21を回転させると、後ばね受け22は第１軸６に向けて段階的に遠近移動し、これにより、コイルばね19の初期弾性力が変化する。
明示してはいないが、カム21の左右両側部には筒部が一体に連接しており、この筒部に、後ばね受け22に形成した側面視Ｕ字状のガイド足22ａを被嵌している。また、図３に示すように、後ばね受け22にはコイルばね19が深く嵌まる穴22ｃが開いており、前ばね受け20には、コイルばね19が被嵌するロッド20ａが一体に形成されている。
【００１６】
コイルばね19及び前後ばね受け20,22 は座受けベース２の左側板2aに近接して配置されており、図2,4 に示すように、後ばね受け22の側面に、座受けベース２の左側方に向けて突出する突起25を一体に設ける一方、座受けベース２の左側板2aに、前記突起25が移動自在に嵌まる長穴26を穿設している。これは、コイルばね19の初期弾性力がどの程度に設定されているかを目視で確認できるようにするためのものである。
【００１７】
(3).背もたれ及び座体のロック手段
次に、図６〜図８も参照してロック手段を説明する。図６のうち (A)は要部拡大平面図、 (B)及び (C)は (A)の部分拡大図、図７は図６の VII-VII視断面図、図８は作用を示す図である。なお、図７は背面方向から見た断面図であるため、図４とは左右が逆になっている。
【００１８】
例えば図2,5,6(A)に示すように、座受けベース２における左右側板2a,2b の後部には、一端に撮み28ａを設けた左右長手のロックピン28が嵌まっている。このロックピン28は上ベース５の左側板5aに常に貫通しているが、この場合、図3(A)や図５に示すように、上ベース５の左側板5aには、ロックピン28との干渉を防止するため座体３の後傾方向に沿って延びる長穴29を開けている。一方、上ベース５の右側板5bに、ロックピン28の先端が嵌脱し得るロック穴30を、上ベース５の後傾方向に沿って適宜個数（図面では３個）穿設している。
【００１９】
前記３つのロック穴30は、背もたれ４を後傾させていない起立状態（ニュートラル状態）と、背もたれ４を大きく後傾させた状態と、背もたれ４を半分程度後傾させた状態との３つの姿勢に合わせてロックピン28と対応するように配置している。
ロックピン28を上ベース５の右側板5bから後退させたフリー状態（ロック解除状態）では、上ベース５及び座体３はロックピン28の存在に関係なく自由に後傾動し得る一方、ロックピン28をいずれかのロック穴20に挿入したロック状態では、座体３及び背もたれ４は前後傾動不能の状態に保持される。すなわち、座体３及び背もたれ４を、その後傾角度を異ならせた複数の姿勢にロックできる。
【００２０】
図５及び図６に明瞭に示すように、前記ロックピン28には、コッターピン状の線ばね31が上方から嵌め込み装着されている。この線ばね31は請求項に記載した付勢手段の一例であり、座受けベース２における補強枠14の上面に穿設したガイド穴32に嵌まっている。前記ガイド穴32は平面視円弧状に形成されており、平面視でロックピン28と交叉した方向に延びている。また、補強枠14のうちロックピン28を挟んでガイド穴32と反対側に位置した部位にはピン33を突設し、このピン33と線ばね31とに引張ばね34を装架している。従って、ロックピン28は引張ばね34によって後退方向に付勢されている。
【００２１】
図6(C)に明瞭に示すように、ガイド穴32のうちロックピン28の先端寄りに位置した一端32ａは、引張ばね34の方向に向けて僅かに凹んでおり、従って、線ばね31がガイド穴32の一端32ａに位置すると、線ばね31はその状態に保持される。他方、ガイド穴32の他端32ｂは広幅に形成している。
引張ばね34のばね力よりも線ばね31のばね力を強くなるように設定している。なお、線ばね31は弾性変形し得るものであれば良く、その素材は問わない。
【００２２】
(4).ロック手段の作用
例えば図6(A)に矢印A,B で示すように、ロックピン28はその軸心回りに回転させることができ、その回転により、線ばね31は変形しつつガイド穴32に沿って移動し、これによりロックピン28は軸方向に移動する。つまり、ロックピン28は、その回転操作により、ガイド穴32の左右間隔寸法Ｌ（図6(B)参照) のストロークで往復動する。
【００２３】
そして、ロックピン28を図6(A)の矢印Ａ方向に回転させると、線ばね31とガイド穴32とのガイド作用によってロックピン28は後退動し、線ばね31がガイド穴32の他端32ｂに嵌まり込んで、その状態が引張ばね34に保持されている。このためロックピン28は後退した状態に保持される。このため、ロックピン28はいずれのロック穴30からも離脱しており、従って、背もたれ４及び座体３は自在に傾動し得る。換言すると、背もたれ４と座体３とはフリーの状態になっている。
【００２４】
他方、ロックピン28を図6(A)の矢印Ｂのように回転させると、ロックピン28は、線ばね31とガイド穴32とのガイド作用によって前進動し、且つ、線ばね31は一端31ａの凹みに嵌まり込む。この場合、ロックピン28は一杯に回転させることができるため、ロックピン28の回転によって線ばね31はガイド穴32の一端に必ず嵌まり込み、その状態に保持される。しかし、ロックピン28といずれかのロック穴30とが一致していないと、図8(C)に示すように、ロックピン28の先端は上ベース５の右側板5bに当たっている。
【００２５】
この状態では、ロックピン28が完全に前進し切っていないため、線ばね31は、図8(D)に示すように撓み変形した状態になっている。このため、ロックピン28は線ばね31によって前進方向に付勢されている（引張ばね34のばね力よりも線ばね31のばね力が強いため、ロックピン28は前向きに付勢される）。
そして、その状態で背もたれ４及び座体３が前後いずれかの方向に回動して、いずれかのロック穴30とロックピン28とが一致すると、ロックピン28は線ばね31の弾性復元力によってロック穴30に自動的に嵌まり込み、これによって背もたれ４及び座体３は傾動不能にロックされる。つまり、着座した人が背もたれ４に凭れ掛かって、所望の後傾角度になったあたりでロックピン28をロック方向（Ｂ方向）に回転操作して、それから、いずれかの方向に背もたれ４を傾動させると、ロックピン28がロック穴30に自動的に嵌まり係合してロックされる。
【００２６】
逆に、ロック状態で上半身を背もたれ４にもたれ掛けた状態でロックピン28をフリー方向（Ａ方向）に回転させると、ロックピン28がロック穴30から抜け出てロックが解除される。この場合、ロック状態で人が背もたれ４に深く凭れ掛かっている場合には、ロックピン28をフリー方向に回転させても、ロックピン28とロック穴との間に大きな摩擦力が生じているため、線ばね31がガイド穴32の他端32ｂに嵌まり込むだけでロックピン28は後退しないが、人が上半身を起こすと、ロックピン28とロック穴30との間の摩擦が零又は弱くなる時点があり、その時点で、ロックピン28は線ばね31及び引張ばね34の弾性復元力によって後退する。
【００２７】
従って、常にロックピン28の摘み28ａを掴んでいなくても、ロックピン28をフリー方向に回転させておきさえすれば、ロック状態から自動的にフリー状態になる。
本実施形態では、前記したように、背もたれ４は、起立姿勢（執務姿勢）と、後傾角度を異ならせた２段階のロッキング姿勢とにロックできるが、ロックできる段数は３段階又は４段階以上でも良いことは言うまでもない。また、敢えて述べるまでもないが、ロックピン28は左右逆向きに配置しても良い。
【００３３】
(5).その他
以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明は更に種々の形態に具体化できる。例えば、背もたれ及び座体の後傾動を支持するばね手段としては圧縮コイルばねが好適ではあるが、ゴム等の弾性体やガススプリングも使用できる。
【００３４】
また、座体は背もたれに連動して後傾動のみ又は後退動のみするように構成しても良い。
本実施形態のように座体３を背もたれ４の後傾動に連動させると、座体３の後傾角度（又は後退距離）は背支持杆４の後傾角度に比べて小さいため、ロック穴30の間隔を詰めた状態にすることができ、従って、ロック手段をコンパクト化できる利点である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態に係る椅子の右側面図である。
【図２】座体を仮想線で示した状態での椅子の平面図である。
【図３】 (A)は図２のIIIA-IIIA 視断面図、 (B)は (A)の部分拡大図、 (C)は (A)の一部の図である。
【図４】図２及び図３のIV−IV視断面図である。
【図５】座受けベースと上ベースとの分離斜視図である。
【図６】要部平面図である。
【図７】 (A)はロック状態での図６の VII-VII視断面図、 (B)はフリー状態での図６の VII-VII視断面図である。
【図８】 (A)はフリー状態での平面図、 (B)は (A)の B-B視断面図、 (C)はロック状態に移行する途中での平面図、 (D)は (C)の D-D視断面図である。
【符号の説明】
１  脚
２  座受けベース
３  座体
４  背もたれ
５  上ベース
６  第１軸
10  第２軸
11  第３軸
18  第４軸
19  コイルばね
20,22   ばね受け
28  ロックピン
30  ロック穴
31  付勢手段の一例としての線ばね
32  ガイド穴
34  引張ばね
【図１】
0003852640.tif 000002
【図２】
0003852640.tif 000003
【図３】
0003852640.tif 000004
【図４】
0003852640.tif 000005
【図５】
0003852640.tif 000006
【図６】
0003852640.tif 000007
【図７】
0003852640.tif 000008
【図８】
0003852640.tif 000009