(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用計器に搭載されたムーブメントによって、計測値に基づいた所定角度だけ回転駆動されて文字板上の所定の表示意匠を指示する指針の照明構造であって、
前記指針の回転軸に対応して前記文字板に穿設された指針回転軸孔を覆うようにして、指針本体に上方から覆設される指針キャップと、
前記文字板の裏面から下方に離間し、且つ、上方からみて前記指針回転軸孔よりも外側に位置するように配設された光源素子と、
針状に延びて前記文字板上の前記表示意匠を指示する指針指示部に対して略垂直に折り曲げられたように、前記光源素子が配設されている箇所近傍まで延設された指針延長部と、
前記指針延長部の外側面に形成されて、前記光源素子からの光を受ける受光部と、
前記受光部に対向する内側面に形成されて、前記受光部にて受けられた光を前記指針指示部方向に反射させる延長部反射面と、
前記指針指示部の基端角部に形成されて、前記延長部反射面側からの光を前記指針指示部の先端方向に反射させる角部反射面と、
前記車両用計器を構成するカバー部材に一体形成され、前記指針回転軸孔の内径と略同等の内径を有する上底面及び下底面が開口した円筒部と、
を有し、前記下底面から前記受光部が突出している、
ことを特徴とする指針照明構造。
【請求項２】
請求項１記載の指針照明構造において、
前記光源素子は、前記指針の回動範囲に基づき、前記指針の回転軸を中心として放射状になるように複数個、配設されており、
前記受光部は、前記指針の回動範囲にわたって、前記複数個の光源素子のうちの少なくともひとつと直面するような受光面を有する、
ことを特徴とする指針照明構造。
【請求項３】
請求項２記載の指針照明構造において、
前記延長部反射面は、前記受光面に対向するように形成された複数の反射面から構成される、
ことを特徴とする指針照明構造。
【請求項４】
請求項３記載の指針照明構造において、
前記延長部反射面は、それぞれ反射角度の異なる多段の反射面を有する、
ことを特徴とする指針照明構造。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載の指針照明構造において、
前記指針は、前記指針指示部と指針延長部とを含むＬ字状の前記指針本体と、前記指針キャップと、前記指針キャップと一体化されて前記指針本体を挟持すると共に、前記ムーブメントの指針軸が貫通されてこの指針の回転軸となる指針袴と、から構成される、
ことを特徴とする指針照明構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両用計器の指針照明構造に関し、特に、文字板上への漏光を最小限とすると共に導光効率を向上させる指針照明構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の車両用計器の指針照明構造では、導光部材による導光損失や漏光による見栄えの悪さ等の問題があった。すなわち、従来のこの種の指針照明構造としては、実開昭５５−９７６９７号公報に示されるように、導光部材を介して指針に光源からの光を導くもの（第１従来例）や、実開平６−４６３２２号公報に示されるように、導光部材の下端部近傍にＣ字状の光源を配設したもの（第２従来例）がある。また、特表平１０−５０５４１４号公報に示されるように、指針袴が貫通される指針回転軸孔の直下に光源を配設して指針に光を供給するようにした指針照明構造もある（第３従来例）。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記第１従来例によると、導光部材が必要になるため、導光損失や指針照明構造の複雑化等の問題があった。また、上記第２従来例によると、指針の回動範囲を考慮した特殊な形状の光源が必要であるという問題があった。更に、上記第３従来例によると、指針回転軸孔のほぼ直下に配設された光源からの光を、指針キャップ内で抑制しきれず、文字板に日食のような環状の漏光が発生し、見栄えが悪くなるという問題があった。
【０００４】
よって本発明は、上述した現状に鑑み、文字板上への漏光を最小限とすると共に、導光部材を不要とすることにより導光損失を低下させ、小型化及び簡素化を促進する指針照明構造を提供することを課題としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するためになされた請求項１記載の指針照明構造は、車両用計器に搭載されたムーブメント９によって、計測値に基づいた所定角度だけ回転駆動されて文字板３上の所定の表示意匠を指示する指針４の照明構造であって、前記指針４の回転軸に対応して前記文字板３に穿設された指針回転軸孔３１を覆うようにして、指針本体４１に上方から覆設される指針キャップ４２と、前記文字板３の裏面から下方に離間し、且つ、上方からみて前記指針回転軸孔３１よりも外側に位置するように配設された光源素子８ａ、８ｂと、針状に延びて前記文字板３上の前記表示意匠を指示する指針指示部４１ｄに対して略垂直に折り曲げられたように、前記光源素子８ａ、８ｂが配設されている箇所近傍まで延設された指針延長部４１ａ〜４１ｃと、前記指針延長部の外側面に形成されて、前記光源素子８ａ、８ｂからの光を受ける受光部４１ｂと、前記受光部４１ｂに対向する内側面に形成されて、前記受光部４１ｂにて受けられた光を前記指針指示部４１ｄ方向に反射させる延長部反射面４１ａ３〜４１ａ８と、前記指針指示部４１ｄの基端角部に形成されて、前記延長部反射面側からの光を前記指針指示部４１ｄの先端方向に反射させる角部反射面４１ｅと、前記車両用計器を構成するカバー部材に一体形成され、前記指針回転軸孔の内径と略同等の内径を有する上底面及び下底面が開口した円筒部６１と、を有し、前記下底面から前記受光部が突出している、ことを特徴とする。
【０００６】
請求項１記載の発明によれば、文字板３の裏面において指針回転軸孔３１よりも外側に位置するように配設された光源素子８ａ、８ｂからの光は、指針延長部の外側面に形成された受光部４１ｂにて受けられる。この光は、受光部４１ｂに対向するように形成された延長部反射面にて指針指示部４１ｄ方向に反射される。そして、この反射光は、指針指示部４１ｄの基端角部に形成された角部反射面４１ｅにて指針指示部４１ｄの先端方向に再反射されて、この結果、指針４が照明される。この際、上記光源素子８ａ、８ｂを文字板３の裏面において指針回転軸孔３１よりも外側に位置するように配設し、この光源素子８ａ、８ｂからの光を指針延長部の下端部近傍で受けるようにしているので、文字板３表面での日食のような漏光が最小限に抑制される。
【０００７】
上記課題を解決するためになされた請求項２記載の指針照明構造は、請求項１記載の指針照明構造において、前記光源素子８ａ、８ｂは、前記指針４の回動範囲に基づき、前記指針４の回転軸を中心として放射状になるように複数個、配設されており、前記受光部４１ｂは、前記指針４の回動範囲にわたって、前記複数個の光源素子８ａ、８ｂのうちの少なくともひとつと直面するような受光面を有する、ことを特徴とする。
【０００８】
請求項２記載の発明によれば、光源素子８ａ、８ｂは、指針４の回動範囲に基づき、指針４の回転軸を中心として放射状になるように複数個、配設されており、指針延長部の受光部４１ｂは、指針４の回動範囲にわたって、複数個の光源素子８ａ、８ｂのうちの少なくともひとつと直面するような受光面を有するようにしているので、従来のような特殊な形状の光源を用いることなく、全回動範囲にわたって安定した受光効率が得られる。
【０００９】
上記課題を解決するためになされた請求項３記載の指針照明構造は、請求項２記載の指針照明構造において、前記延長部反射面は、前記受光面に対向するように形成された複数の反射面から構成される、ことを特徴とする。
【００１０】
請求項３記載の発明によれば、延長部反射面は、受光面に対向するように形成された複数の反射面から構成されるようにしているので、指針指示部４１ｄ方向により効率的に反射光を供給することができる。
【００１１】
上記課題を解決するためになされた請求項４記載の指針照明構造は、請求項３記載の指針照明構造において、前記延長部反射面は、それぞれ反射角度の異なる多段の反射面を有する、ことを特徴とする。
【００１２】
請求項４記載の発明によれば、延長部反射面は、それぞれ反射角度の異なる多段の反射面を有するので、指針指示部４１ｄ方向に更に効率的に反射光を供給することができる。
【００１３】
上記課題を解決するためになされた請求項５記載の指針照明構造は、請求項１〜４のいずれか一項に記載の指針照明構造において、前記指針４は、前記指針指示部４１ｄと指針延長部とを含むＬ字状の前記指針本体４１と、前記指針キャップ４２と、前記指針キャップ４２と一体化されて前記指針本体４１を挟持すると共に、前記ムーブメント９の指針軸が貫通されてこの指針４の回転軸となる指針袴４３と、から構成される、ことを特徴とする。
【００１４】
請求項５記載の発明によれば、指針４は、指針指示部４１ｄと指針延長部とを含むＬ字状の指針本体４１と、指針キャップ４２と、指針キャップ４２と一体化されて指針本体４１を挟持すると共に、ムーブメント９の指針軸９１が貫通されてこの指針４の回転軸となる指針袴４３とから構成されるようにしているので、指針４の組み立てが容易になる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の指針照明構造の一実施形態が適用される車両用計器の一例を示す正面図である。ここに例示する車両用計器は、燃料メータ、水温メータ、スピードメータ、タコメータ、オドメータ等が一体化されたコンビネーションメータであり、図１に示すように、見返し１、文字板３、指針４ａ〜４ｄ、ＬＣＤ５、及び表カバー６、並びに表カバー６と一体化される図示しない裏カバーや文字板３の前方に覆設されるスモークガラス等を含んで構成される。更に、この種のメータには、ここでは、図示しないムーブメント、電子基板、拡散板等も搭載される。
【００１６】
見返し１は、例えば、黒色のプラスティック製であり、燃料メータ、水温メータ、スピードメータ、タコメータ、オドメータ等の各表示意匠に応じた円形状又は長方形状の複数の表示窓を有している。
【００１７】
文字板３は、例えば、ポリカーボネイト製であり、各メータに対応して横長形状をしている。文字板３上には、燃料メータ、水温メータ、スピードメータ、タコメータにそれぞれ対応した表示意匠３１ａ〜３１ｄや、方向指示意匠３１ｅ、各種ウオーニング意匠３１ｆ、チェンジレバーポジション指示意匠３１ｇ等が形成されている。また、燃料メータ、水温メータ、スピードメータ、タコメータにそれぞれ対応したムーブメントによって、それぞれの計測値に基づいた所定角度だけ回転駆動されて文字板３上の所定の表示意匠を指示する指針４ａ〜４ｄも取り付けられている。ＬＣＤ５は、累積走行距離をディジタル値で表示するオドメータ用の指示装置である。
【００１８】
表カバー６は、例えば、プラスティック製であり、文字板３の形状に対応した横長の皿状をしている。この表カバー６は、裏カバーに一体化されて、ムーブメント、ＬＣＤ、各種電子部品を搭載する電子基板を両面から挟み込むようにして収容する。この表カバー６の側壁には、本車両用計器をインスツルメンツパネルにネジ止めされる際に利用される折曲片や、裏カバーと一体化される際に利用される複数の舌片等が形成されている。
【００１９】
このような車両用計器に適用される本実施形態の指針照明構造について、図２〜図４を用いて説明する。ここでは、燃料メータを例にして説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００２０】
まず、図２及び図３を用いて、本実施形態の指針照明構造に係る指針の構造について説明する。図２（Ａ）、図２（Ｂ）、図２（Ｃ）及び図２（Ｄ）はそれぞれ、本発明の指針照明構造の一実施形態に係る指針を示す側面図、上面図、下面図及び正面図である。図３（Ａ）、図３（Ｂ）、図３（Ｃ）、図３（Ｄ）及び図３（Ｅ）はそれぞれ、図２に示す指針本体を示す側面図、上面図、下面図、正面図及びＸＸ線断面図である。
【００２１】
この指針４は、例えば、図１に示した指針４ａに相当するもので、図２（Ａ）〜図２（Ｄ）に示すように、指針延長部（参照番号４１ａ、４１ｂ、４１ｃで示される部位に相当する）と指針指示部４１ｄとを含むＬ字状の指針本体４１とを含む指針本体４１と、この指針本体４１を上方から覆う指針キャップ４２と、この指針キャップ４２と一体化されて指針本体４１を挟持すると共に、ムーブメントの指針軸が貫通されてこの指針４の回転軸となる指針袴４３と、から基本的に構成される。このような構成にすることにより、指針４を容易に組み立てることができる。特に、指針本体４１はＬ字状をしているので、成形及び組立時の取り扱いが容易である。
【００２２】
まず、このような構成の指針４の指針本体４１について図３を用いて説明する。この指針本体４１は、例えば、導光性のある樹脂製であり、図３（Ａ）及び図３（Ｅ）に示すように、参照番号４１ａ、４１ｂ、４１ｃで示される部位に相当する指針延長部と、指針指示部４１ｄとを含んでＬ字状に折り曲げられたような形状で構成されている。なお、指針指示部４１ｄの基端角部には、角部反射面４１ｅが形成されている。
【００２３】
上記指針延長部は、図３（Ａ）に示すように、非受光部４１ａ、受光部４１ｂ及びバランサ保持部４１ｃとから構成される。上記指針延長部の一部を構成する受光部４１ｂは、この指針延長部の外側面に形成されて、後述の光源素子からの光を受ける。この受光部４１ｂは、図３（Ｃ）に示すように、放射状になるように複数個、配設された光源素子からの光を、指針４の全回動範囲にわたって安定的に受光できるような受光面の形状になっている。すなわち、この受光面は、指針４の回動範囲にわたって複数個の光源素子のうちの少なくともひとつと直面するような形状になっている。この受光面は、凸曲面状になっていてもよいし、多面状になっていてもよい。
【００２４】
また、非受光部４１ａは、図３（Ｃ）及び図３（Ｄ）に示すように、両側面部４１ａ１、４１ａ２、並びに上記受光部４１ｂに対向する内側面に形成されて、受光部４１ｂにて受けられた光を指針指示部４１ｄ方向に反射させる延長部反射面４１ａ３〜４１ａ１１から構成される。詳しくは、この延長部反射面は、中央反射面４１ａ３〜４１ａ５、下方反射面４１ａ６〜４１ａ８、及び上方反射面４１ａ９〜４１ａ１１から構成されている。中央反射面４１ａ３〜４１ａ５、下方反射面４１ａ６〜４１ａ８、及び上方反射面４１ａ９〜４１ａ１１はそれぞれ、反射角度の異なる３段の反射平面になっている。また、中央反射面４１ａ３〜４１ａ４はそれぞれ、左、中央、右の３つの矩形小反射面から構成され、下方反射面４１ａ６〜４１ａ８及び上方反射面４１ａ９〜４１ａ１１も同様にそれぞれ、３つの矩形小反射面から構成されている。なお、光源の配置、例えば、文字板３からの光源までの距離等によっては、上記上方反射面４１ａ９〜４１ａ１１は、必ずしも反射面として機能する必要はないこともある。また、傾斜する必要もないこともある。このように、上記受光部４１ｂ（受光面）に対向するように形成された複数の反射面４１ａ３〜４１ａ１１を有し、そのうえ、受光面は、複数の異なる反射角を有するように構成されているので、指針指示部４１ｄ方向に効率的に反射光を供給することができるようになる。したがって、指針４が非常に効率的に照明されるようになる。
【００２５】
また、図３（Ａ）等に示すバランサ保持部４１ｃは、下方からバランサを保持するための片であり、バランサ保持状態は図４（Ａ）で明らかになる。また、図３（Ｂ）及び図３（Ｃ）に示すように、文字板３上の表示意匠を指示する指針指示部４１ｄは、先細りの針状に延びている。この指針指示部４１ｄの裏面には、３（Ｃ）及び図３（Ｅ）に示すように、指針を所定色（例えば赤）で光輝させるための細長いホットスタンプ層４１ｄ１が形成されている。また、図３（Ｂ）及び図３（Ｃ）に示すように、指針本体４１の半円状の基端部には、指針本体４１を指針キャップ４２に取り付ける際に利用される２つの取付孔４１ｆ１、４１ｆ２が形成されている。
【００２６】
図２（Ａ）〜図２（Ｄ）に戻って、指針キャップ４２は、例えば、黒色の樹脂製であり、指針本体４１に上方から覆設されるものである。この指針キャップ４２は、下面が開口しており、所定高さの円筒部４２ｂとこの円筒部４２ｂから延設されて上記指針指示部４１ｄに対応した形状の指示部４２ａとから構成される。この指示部４２ａにおいて上記ホットスタンプ層４１ｄ１に相当する部位には、スリット部４２ａ１が形成されている。このスリット部４２ａ１を介してホットスタンプ層４１ｄ１の色が線状に視認される。
【００２７】
また、指針袴４３は、図２（Ａ）、図２（Ｃ）及び図２（Ｄ）に示すように、ムーブメントの指針軸が挿通される軸孔を有する所定の高さの袴部４３ａと、指針キャップ４２と一体化されて指針本体４１を挟持する際に用いられる円板部４３ｂとから構成される。この円板部４３ｂは上記指針延長部に対応する部位は切り欠かれている。なお、図２（Ａ）及び図２（Ｂ）に示すように、指針本体４１の上記指針延長部は、袴部４３ａよりも外側寄り（図中、右側寄り）に位置するようになっている。
【００２８】
次に、図４を用いて、上記構成の指針４が本実施形態の指針照明構造に適用された場合の作用について説明する。図４（Ａ）及び図４（Ｂ）はそれぞれ、本実施形態の指針照明構造に係る作用を説明するための概略断面図及び下面図である。なお、図４（Ｂ）においては、指針袴４３は省略されている。また、図４（Ａ）及び図４（Ｂ）において、上記図１〜図３と共通する部分には、同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【００２９】
図４（Ａ）に示すように、指針４の指針袴４３は、基板７に搭載されたムーブメント９の指針軸９１に挿通されて車両用計器に取り付けられている。基板７上には、図４（Ｂ）に示すように、光源素子８ａ、８ｂが、指針４の回動範囲に基づき、指針４の回転軸を中心として放射状になるように２個、配設されている。指針４は、燃料残量に応じて、図４（Ｂ）中、実線矢印で示すように回動し、その回動範囲は、例えば、燃料メータの燃料満状態を示す表示意匠「Ｆ」から燃料空状態を示す「Ｅ」に略相当する。この回動範囲を考慮して、光源素子８ａ、８ｂが配置され、かつ、上記形状の受光部４１ｂが形成されている。詳しくは、光源素子８ａ、８ｂのうちの少なくともひとつが、受光部４１ｂ（受光面）と直面するように設定されている。したがって、従来のようなＣ字状の光源を用いることなく、全回動範囲にわたって安定した受光効率が得られるようになる。
【００３０】
なお、図４（Ａ）に示すように、文字板３の裏面には、この文字板３に対する照明効果を高めるために拡散板又は導光板１０が、表カバー６を利用して当接されている。また、この表カバー６には、文字板３の指針回転軸孔３１の内径と略同等の内径を有する上底面及び下底面が開口した円筒部６１も形成されている。また、バランサ１１が、指針キャップ４２に上方から押圧されながらバランサ保持部４１ｃに下方から支持されて指針４内に固定されている。
【００３１】
このような構成において、図４（Ａ）に示すように、光源素子８ａ、８ｂからの光Ｒ１は、指針延長部の下端部近傍の外側面に形成された受光部４１ｂにて受けられる。この光Ｒ１は、受光部４１ｂに対向するように形成された延長部反射面４１ａ３〜４１ａ８にて指針指示部４１ｄ方向に反射される（反射面４１ａ９〜４１ａ１１によるものが含まれている場合もある）。この反射光Ｒ２は、指針指示部４１ｄの基端角部に形成された角部反射面４１ｅにて再反射されて、この再反射光Ｒ３は指針指示部４１ｄの先端方向に進行する。再反射光Ｒ３にて、ホットスタンプ層４１ｄ１に基づいた色で指針４が光輝される。
【００３２】
このような作用において、上記光源素子８ａ、８ｂを文字板３の裏面において指針回転軸孔３１よりも外側に位置するように配設し、更に、光源素子８ａ、８ｂからの光を指針回転軸孔３１から離れた指針延長部の下端部近傍で主に受けるようにしているので、指針回転軸孔３１から文字板３表面への漏光が最小限に抑制される。この結果、従来のような日食のような漏光がなくなり見栄えが向上する。また、指針回転軸孔３１を覆うようにして指針本体４１に上方から指針キャップ４２が覆設されるので、更に漏光の抑制効果が高まる。更に、導光部材も不要となるので、小型化が促進されると共に導光損失も減少する。
【００３３】
このように、本実施形態の指針照明構造によれば、文字板上への漏光を最小限とすることが可能になり、見栄えのよい車両用計器を提供できるようになる。また、導光板を不要とするため、導光損失低下及び小型化促進の効果ももたらす。更に、指針キャップを含めた指針の小型化も可能になり、設計上の自由度も向上する。
【００３４】
なお、本発明の指針照明構造は、上記実施形態で例示したように、燃料メータに限定されるものではない。また、本発明の指針照明構造は、コンビネーションメータ以外にも適用可能である。更に、光源素子の数も２個に限定されるものではなく、指針の回動範囲を考慮して、適宜、配設可能である。
【００３５】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１記載の発明によれば、光源素子８ａ、８ｂを文字板３の裏面において指針回転軸孔３１よりも外側に位置するように配設し、この光源素子８ａ、８ｂからの光を指針延長部の下端部近傍で受けるようにしているので、文字板３表面での日食のような漏光が最小限に抑制され見栄えが向上する。また、指針回転軸孔３１を覆うようにして指針本体４１に上方から指針キャップ４２が覆設されるので、更に漏光の抑制効果が高まる。更に、導光部材も不要となるので、小型化が促進されると共に導光損失も減少する。
【００３６】
請求項２記載の発明によれば、光源素子８ａ、８ｂは、指針４の回動範囲に基づき、指針４の回転軸を中心として放射状になるように複数個、配設されており、また、指針延長部の受光部４１ｂは、指針４の回動範囲にわたって、複数個の光源素子８ａ、８ｂのうちの少なくともひとつと直面するような受光面を有するようにしているので、従来のような特殊な形状の光源を用いることなく、全回動範囲にわたって安定した受光効率が得られるようになる。したがって、指針４が回転角度によらず均等に照明されるようになる。
【００３７】
請求項３記載の発明によれば、延長部反射面は、受光面に対向するように形成された複数の反射面から構成されるようにしているので、指針指示部４１ｄ方向により効率的に反射光を供給することができるようになる。したがって、指針４がより効率的に照明されるようになる。
【００３８】
請求項４記載の発明によれば、延長部反射面は、それぞれ反射角度の異なる多段の反射面を有するので、指針指示部４１ｄ方向に更に効率的に反射光を供給することができるようになる。したがって、指針４が更に効率的に照明されるようになる。
【００３９】
請求項５記載の発明によれば、指針４は、指針指示部４１ｄと指針延長部とを含むＬ字状の指針本体４１と、指針キャップ４２と、指針キャップ４２と一体化されて指針本体４１を挟持すると共に、ムーブメント９の指針軸が貫通されてこの指針４の回転軸となる指針袴４３とから構成されるようにしているので、上記効果を享受する指針４が容易に組み立て可能になる。特に、指針本体４１はＬ字状をしているので、成形及び組立時の取り扱いが容易になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の指針照明構造の一実施形態が適用される車両用計器の一例を示す正面図である。
【図２】図２（Ａ）、図２（Ｂ）、図２（Ｃ）及び図２（Ｄ）はそれぞれ、本発明の指針照明構造の一実施形態に係る指針を示す側面図、上面図、下面図及び正面図である。
【図３】図３（Ａ）、図３（Ｂ）、図３（Ｃ）、図３（Ｄ）及び図３（Ｅ）はそれぞれ、図２に示す指針本体を示す側面図、上面図、下面図、正面図及びＸＸ線断面図である。
【図４】図４（Ａ）及び図４（Ｂ）はそれぞれ、本実施形態の指針照明構造に係る作用を説明するための概略断面図及び下面図である。
【符号の説明】
４  指針
８ａ、８ｂ  光源素子
４１  指針本体
４１ａ３〜４１ａ８  延長部反射面
４１ｂ  受光部
４１ｅ  角部反射面
４２  指針キャップ
４３  指針袴
【図１】
0003737975.tif 000002
【図２】
0003737975.tif 000003
【図３】
0003737975.tif 000004
【図４】
0003737975.tif 000005