(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像素子により映像信号に変換された本体画像信号をディジタル信号に変換して記録メディアに記録する通常撮影モードと連写モードを備えた静止画撮像装置において、
通常撮影モード時には、前記記録メディアに前記ディジタル信号に変換された本体画像データを記録するとともに、前記本体画像データのデータ量を間引いてインデックス画像データを作成し、前記本体画像データとともに前記インデックス画像データを前記記録メディアに記録し、
連写モード時には、シャッターボタンが押圧されている間、前記記録メディアに連写された本体画像データのみを非圧縮または低圧縮して連続して記録し、シャッターボタンが離されて連写が停止された時に、前記記録メディアに記録されている複数枚の本体画像データを順次読み出して、読み出された該本体画像データが前記非圧縮の場合は該本体画像データより前記インデックス画像データを作成し、該本体画像データが前記低圧縮の場合は伸張して圧縮前のデータに戻した本体画像データより前記インデックス画像データを作成して、前記非圧縮または低圧縮された本体画像データと、該本体画像データを間引きまたは高圧縮して作成されたインデックス画像データとの組み合わせとして前記記録メディアに記録するように制御する制御手段を備え、
前記制御手段は、前記インデックス画像データを読み出し検索して、所望の本体画像データを検索すること
を特徴とする静止画撮像装置。
【請求項２】
前記記録メディアとして光磁気ディスクを用いることを特徴とする請求項１に記載の静止画撮像装置。
【請求項３】
前記記録メディアとしてＩＣカードを用いることを特徴とする請求項１に記載の静止画撮像装置。
【請求項４】
前記本体画像データに離散コサイン変換を施した後、可変長符号化を行うことにより圧縮された本体画像データを前記記録メディアに記録することを特徴とする請求項１ないし３記載の静止画撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、静止画像をディジタル画像データに変換して記録メディアに記録するようにした静止画撮像装置に関するものであり、特に記録メディアから高速に所望の画像をサーチすることができる記録を行うようにした静止画撮像装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のディジタルスチルカメラのブロック図を図３に示す。この図において、１０１は撮像素子に画像を集束させるレンズ、１０２は集束された画像を電気信号に変換して出力する撮像素子（ＣＣＤ）、１０３はＣＣＤ１０２でサンプリングされた信号をビデオ信号に戻す信号処理回路、１０４はビデオ信号をディジタル信号に変換するアナログ／ディジタル変換器（Ａ／Ｄ）、１０５は画像メモリ１０６へのビデオデータの書き込み／読み出しを制御するメモリ制御回路、１０６は画像１枚分のビデオデータを一時格納する画像メモリ、１０７はビデオデータを圧縮する場合に設けられる圧縮回路、１０８は記録メディア１０９のためのインターフェース（Ｉ／Ｆ）回路、１０９はＩＣカード等の記録メディアである。
【０００３】
このディジタルスチルカメラ１００において、レンズ１０１から入射された画像はＣＣＤ１０２上に集束されることにより電気信号に変換されて、信号処理回路１０３に与えられ、信号処理回路１０３においてビデオ信号とされる。このビデオ信号は、Ａ／Ｄ変換器１０４においてディジタル信号に変換されてメモリ制御回路１０５に供給される。メモリ制御回路１０５は供給されたビデオ信号を画像メモリ１０６に一時的に書き込むようにする。これは、記録メディア１０９への書き込みに時間がかかり、記録メディア１０９にビデオデータのすべてが書き込まれる前にビデオデータが消失してしまうことを防止するためである。
【０００４】
そして、画像メモリ１０６に書き込まれたビデオデータはメモリ制御回路１０５により読み出され、記録メディアＩ／Ｆ１０８を介して記録メディア１０９に書き込まれるようになる。
また、メモリ制御回路１０５と記録メディアＩ／Ｆ１０８との間に圧縮回路１０７を設けると、画像メモリ１０６より読み出されたビデオデータを圧縮回路１０７により圧縮して記録メディア１０９に記録することができる。
このように記録メディア１０９にビデオデータを圧縮して記録すると、圧縮率に応じて画像の質は若干落ちるものの、より多くの画像を記録することができるようになる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のディジタルスチルカメラにおいて、記録メディアに記録された画像を読み出す場合、記録メディアを再生装置にセットして所望の画像を検索して読み出すようにしているが、記録メディアに記録されたビデオデータの１枚あたりのデータ量が多いため、１枚１枚の画像を読み出す時間が長くなる。このため、検索にかなりの時間を費やさなければならない。すなわち、高速検索ができないという問題点があった。
そこで、本発明は本体画像データと共に、検索用のインデックス画像データを記録できる静止画撮像装置を提供することを目的としている。
【０００６】
また、本体画像データと共に、インデックス画像データも記録するようにすると、連写モード時には１枚の本体画像データを書き込んでから、この本体画像データよりインデックス画像データ作成し、その後でインデックス画像データを書き込むことになるため、記録時間が長くなり連写スピードが遅くなるという問題点がある。
そこで、本発明は連写スピードを遅くすることなく、インデックス画像データを記録することができる静止画撮像装置を提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、撮像素子により映像信号に変換された本体画像信号をディジタル信号に変換して記録メディアに記録する通常撮影モードと連写モードを備えた静止画撮像装置において、通常撮影モード時には、前記記録メディアに前記ディジタル信号に変換された本体画像データを記録するとともに、前記本体画像データのデータ量を間引いてインデックス画像データを作成し、前記本体画像データとともに前記インデックス画像データを前記記録メディアに記録し、連写モード時には、シャッターボタンが押圧されている間、前記記録メディアに連写された本体画像データのみを非圧縮または低圧縮して連続して記録し、シャッターボタンが離されて連写が停止された時に、前記記録メディアに記録されている複数枚の本体画像データを順次読み出して、読み出された該本体画像データが前記非圧縮の場合は該本体画像データより前記インデックス画像データを作成し、該本体画像データが前記低圧縮の場合は伸張して圧縮前のデータに戻した本体画像データより前記インデックス画像データを作成して、前記非圧縮または低圧縮された本体画像データと、該本体画像データを間引きまたは高圧縮して作成されたインデックス画像データとの組み合わせとして前記記録メディアに記録するように制御する制御手段を備え、前記制御手段は、前記インデックス画像データを読み出し検索して、所望の本体画像データを検索するようにしたものである。
【０００８】
さらに、本発明の静止画撮像装置は、前記本体画像データを圧縮して前記記録メディアに記録するようにしたものである。
【０００９】
また、本発明の静止画撮像装置は、前記記録メディアとして光磁気ディスクあるいはＩＣカードを用いるようにしたものである。
また、本発明の静止画撮像装置は、前記本体画像データに離散コサイン変換を施した後、可変長符号化を行うことにより圧縮された本体画像データを前記記録メディアに記録するようにしたものである。
【００１０】
【作用】
本発明によれば、本体画像データよりはるかにデータ量の少ないインデックス画像データを記録するようにしたため、１枚１枚のインデックス画像を高速に読み出すことができる。このため、インデックス画像を検索することにより、所望の画像を高速に検索することができるようになる。
また、連写モード時には連写した本体画像データだけを記録し、連写停止時に記録された本体画像データを読み出してインデックス画像データを作成し、記録メディアに記録するようにしたので、連写スピードを落とすことなく連写モード時にインデックス画像データを記録することができるようになる。
【００１１】
【実施例】
本発明の静止画撮像装置の実施例としてのディジタルスチルカメラのブロック図を図１に示す。この図において、１は撮像素子に画像を集束させるレンズ、２は集束された画像を電気信号に変換して出力する撮像素子（ＣＣＤ）、３はＣＣＤ２でサンプリングされた信号をビデオ信号に戻す信号処理回路、４はビデオ信号をディジタル信号に変換して本体画像データとするアナログ／ディジタル変換器（Ａ／Ｄ）、５はマイクロプロセッサ１０の制御のもとで、画像メモリ６へのビデオデータの書き込み／読み出しを制御するメモリ制御回路、６は画像１枚分のビデオデータを一時格納する画像メモリ、７はビデオデータを圧縮して記録する圧縮部と、圧縮して記録された本体画像データを伸張してもとに戻す伸張部からなる圧縮／伸張回路である。
【００１２】
さらに、８は記録メディア９のためのインターフェース（Ｉ／Ｆ）回路、９はＩＣカード、フラッシュＲＯＭ、光磁気ディスク等の記録メディア、１０はメモリ制御回路５、圧縮／伸張回路７、及び記録メディアＩ／Ｆ８を制御するマイクロプロセッサ（ＣＰＵ）、１１はシャッターボタン等の操作キー、１２は圧縮／伸張回路７を迂回するスルーラインである。
【００１３】
このディジタルスチルカメラ２０において、レンズ１から入射された画像はＣＣＤ２上に集束されることにより電気信号に変換されて、信号処理回路３に与えられ、信号処理回路３においてビデオ信号とされる。このビデオ信号は、Ａ／Ｄ変換器４においてディジタル信号に変換されてメモリ制御回路５に供給される。メモリ制御回路５は供給された本体画像データを画像メモリ６に一時的に書き込むようにする。この画像メモリ６には、１画面分の本体画像データが書き込まれる。１画面分の本体画像データを画像メモリ６に書き込むのは、記録メディア９の動作速度が遅くその記録に時間がかかり、記録メディア９に本体画像データのすべてが記録される前に本体画像データが消失してしまうことを防止するためである。
【００１４】
そして、画像メモリ６に書き込まれた本体画像データは、メモリ制御回路５により読み出され、そのままスルーライン１２を通り、記録メディアＩ／Ｆ８を介して記録メディア９に書き込まれるようになる。あるいは、圧縮／伸張回路７により低圧縮されて、記録メディアＩ／Ｆ８を介して記録メディア９に書き込まれるようになる。
【００１５】
ここで、ＣＣＤ２の画素数が、例えば６４０（横）&times;４８０（縦）の場合、記録メディア９に記録される本体画像データが圧縮されていない場合は、その画素数は同じく６４０&times;４８０となる。この場合のデータ量は、Ｒ，Ｇ，Ｂを各８ビットのデータで表すとすると、７２００キロビット（９００キロバイト）となり、かなり大きなデータ量となる。そこで、本体画像データを圧縮してデータ量を低減するのであるが、高精細なプリント画を得るためには１／４程度の低圧縮となるため、データ量は２２５キロバイト程度となる。このようにして圧縮した本体画像データを記録メディア９に記録するようにすると、圧縮しないで記録する場合に比較して記録画像数を４倍程度に増加することができる。
【００１６】
次に、画像メモリ６に格納されている本体画像データをメモリ制御部５により読み出しながら、例えば縦・横１／８にデータ量を間引いて１／６４に圧縮した約１４キロバイトのインデックス画像データを作成し、記録メディアＩ／Ｆ８を介して記録メディア９に書き込むようにする。あるいは、メモリ制御部５により読み出した本体画像データを、圧縮／伸張回路７により、例えば１／３０に圧縮して３０キロバイトのインデックス画像データを作成し、記録メディアＩ／Ｆ８を介して記録メディア９に書き込むようにする。
これにより、本体画像データと共に、はるかに小さいデータ量のインデックス画像データも記録メディア９に記録することができるようになる。
なお、前記ディジタルスチルカメラの記録動作は、シャッターボタンである操作キー１１を操作したことをＣＰＵ１０が検出して、メモリ制御回路５、圧縮／伸張回路７、及び記録メディアＩ／Ｆ８を制御することにより行われる。
【００１７】
次に本発明のディジタルスチルカメラが連写モードとされた時の動作を説明する。
連写モード時に、操作キー１１のシャッターボタンを操作すると、これをＣＰＵ１０が検出して、前記と同様にレンズ１から入射された画像はＣＣＤ２上に集束されて電気信号に変換され、さらに信号処理回路３に与えられてビデオ信号とされる。このビデオ信号は、Ａ／Ｄ変換器４においてディジタル信号に変換されてメモリ制御回路５に供給される。メモリ制御回路５は供給された本体画像データを画像メモリ６に一時的に書き込む。
【００１８】
さらに、画像メモリ６に書き込まれた本体画像データは、メモリ制御回路５により読み出され、そのままスルーライン１２を通り、記録メディアＩ／Ｆ８を介して記録メディア９に書き込まれるようになる。あるいは、圧縮／伸張回路７により低圧縮されて、記録メディアＩ／Ｆ８を介して記録メディア９に書き込まれるようになる。
そして、次にインデックス画像を記録メディア９に書き込むことなく、ＣＣＤ２により電気信号に変換された次の画像が、さらに信号処理回路３に与えられて次の画像のビデオ信号とされる。この次の画像のビデオ信号は、Ａ／Ｄ変換器４においてディジタル信号に変換されてメモリ制御回路５に供給される。メモリ制御回路５は供給された次の本体画像データを画像メモリ６に一時的に書き込み、前記と同様に記録メディア９に連続的に書き込むようにする。
【００１９】
このような動作がシャッターボタンが離されるまで続けられ、シャッターボタンが離されたことがＣＰＵ１０により検出されると、ＣＰＵ１０は記録メディアＩ／Ｆ８を制御して、記録メディア９より連写モード時に記録された本体画像データを読み出し、圧縮されている場合は圧縮／伸張回路７において伸張することにより圧縮前のデータに戻して、メモリ制御回路５に読み出された本体画像データを与え、圧縮されていない場合はスルーライン１２を通じてメモリ制御回路５に読み出された本体画像データを与える。
【００２０】
メモリ制御回路５は与えられた本体画像データを画像メモリ６に一時的に書き込む処理を行い、次いで、画像メモリ６に書き込まれた画像データを読み出しながら間引き処理を行い、データ量が適当に間引かれて作成されたインデックス画像データをスルーライン１２を通じて記録メディアＩ／Ｆ８に与え、記録メディアＩ／Ｆ８を介して記録メディア９にインデックス画像データを書き込むようにする。あるいは、メモリ制御部５により読み出した本体画像データを、圧縮／伸張回路７により高圧縮してインデックス画像データを作成し、記録メディアＩ／Ｆ８を介して記録メディア９に書き込むようにする。
この動作を連写時に記録したインデックス画像データのない本体画像データがなくなるまで繰り返し行う。
これにより、連写時にインデックス画像を記録しなくてよい時間だけ画像の取り込み間隔時間を短縮することができ、このため連写スピードを早くすることができる。
【００２１】
なお、連写モード時のみインデックス画像データを後から記録するようにしたが、これに限らず、通常撮影時においてもインデックス画像を後から記録するようにしてもよい。
また、本体画像データとインデックス画像データの組み合わせとしては、本体画像データを非圧縮として、インデックス画像データを間引きにより作成、あるいは高圧縮により作成する組み合わせ、及び、本体画像データを低圧縮として、インデックス画像データを間引きにより作成、あるいは高圧縮により作成する組み合わせとがある。
【００２２】
本体画像データを低圧縮すると共に、インデックス画像データを高圧縮することにより作成する場合は、圧縮／伸張回路７の圧縮率を切り替えて低圧縮と高圧縮とを行うようにするが、この場合の圧縮／伸張回路７の圧縮部の構成の一例を図２に示す。
この図において、７−１は入力されたデータに変換符号化を施す離散コサイン変換手段（Discrete  Cosine  Transform ；ＤＣＴ）であり、７−２はＤＣＴが施された係数を量子化する量子化器（ＱＵＡ）であり、７−３は量子化された係数データを可変長符号化する可変長符号器（ＶＬＴ）である。
【００２３】
すなわち、ＤＣＴ７−１によりＤＣＴを施して一部の係数に電力を集中させ、ＶＬＴ７−３において電力を集中させた係数に長いビット長を与え、電力が集中していない係数に短いビット長を与えることによりデータを圧縮することができる。さらに、ＱＵＡ７−２において圧縮率に応じた量子化定数で係数を除算することにより圧縮できるようになる。したがって、ＱＵＡ７−２に量子化定数を切り替える制御信号ＣＯＮＴを与えて、ＣＯＮＴにより圧縮率を低圧縮と高圧縮に切り替えるようにすると、前記のように圧縮／伸張回路７の圧縮率を切り替えて低圧縮と高圧縮とを行うことができるようになる。
【００２４】
以上説明したように本発明の静止画撮像装置の実施例として示したディジタルスチルカメラは、本体画像データと共に、データ量のはるかに少ないインデックス画像データを記録メディアに記録するようにしたので、記録メディアを再生装置にセットして所望の画像を検索する場合に、インデックス画像データを高速で読み出すことができ、読み出したインデックス画像を表示することにより高速に検索することができるようになる。
この場合、インデックス画像は例えば１画面に５&times;５程度一度に表示することもでき、より高速な検索が可能とされる。
【００２５】
【発明の効果】
本発明の静止画撮像装置は以上のように構成したので、記録メディアに本体画像データよりはるかにデータ量の少ないインデックス画像データも記録でき、１枚１枚のインデックス画像はデータ量が少ないため、高速に読み出すことができる。このため、所望の画像を高速に検索することができるようになる。
また、連写モード時には連写した本体画像データだけを連続して記録し、連写停止時に記録されたインデックス画像のない本体画像データを読み出してインデックス画像データを作成し、作成されたインデックス画像データを記録メディアに記録するようにしたので、連写スピードを落とすことなく連写モード時にインデックス画像データを記録することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の静止画撮像装置の実施例としてのディジタルスチルカメラのブロック図である。
【図２】本発明の静止画撮像装置の実施例としてのディジタルスチルカメラの圧縮部の一例を示す図である。
【図３】従来のディジタルスチルカメラのブロック図である。
【符号の説明】
１，１０１  レンズ
２，１０２  撮像素子（ＣＣＤ）
３，１０３  信号処理回路
４，１０４  Ａ／Ｄ変換器
５，１０５  メモリ処理回路
６，１０６  画像メモリ
７，１０７  圧縮／伸張回路
７−１  ＤＣＴ
７−２  ＱＵＡ
７−３  ＶＬＴ
８，１０８  記録メディアＩ／Ｆ
９，１０９  記録メディア
１０  ＣＰＵ
１１  操作キー
１２  スルーライン
２０，１００  ディジタルスチルカメラ
ＣＯＮＴ  量子化定数切り替え用制御信号
【図１】
0003810814.tif 000002
【図２】
0003810814.tif 000003
【図３】
0003810814.tif 000004