(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂材にて成形されたブロック本体には、長さ方向に所定間隔をおいて配された複数のインジェクタと、各インジェクタに対する給電用の配線部と、前記ブロック本体の長さ方向に沿って設けられ前記各インジェクタに燃料を分配して供給する燃料供給部とが設けられてなるインジェクタ用コネクタブロックであって、
前記ブロック本体は、これとは別体に形成された合成樹脂製の前記燃料供給部を内部に埋設した状態で成形されており、
かつこの燃料供給部は、内部に燃料通路が形成された筒状をなすとともに、その外面にはインジェクタ装着部が設けられ、さらにこのインジェクタ装着部とは反対側の外面には、前記ブロック本体の成形用金型に対する位置決め部が設けられていることを特徴とするインジェクタ用コネクタブロック。
【請求項２】
前記位置決め部の周りには環状のシールリブが突出形成されていることを特徴とする請求項１記載のインジェクタ用コネクタブロック。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、自動車等の内燃機関における各インジェクタ（燃料噴射弁）に対する給電用コネクタブロックに係り、さらに詳しくはこのブロック内に燃料通路も一体に組み込んだ形式のものに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電磁式のインジェクタにより内燃機関の各気筒に燃料を供給するものが知られている。このようなものにおいて、各インジェクタに対して電気配線を個別に行っていたのでは接続作業が煩雑となり、また構成が複雑となるため、これらの点を解消するために、各インジェクタに対する電気的接続を行うためのコネクタ部を合成樹脂材にてブロック化したものがあった。その一例として特開平６−１０７８９号のものが挙げられる。このものは、ブロックに燃料通路をも一体に設けており、各インジェクタに燃料を分配できるようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記のように、燃料通路を含めてブロック化したものでは、燃料通路部分において成形誤差を生じやすい、という問題点が指摘されていた。すなわち、ブロックは気筒の配列方向に沿った長尺物となるため、これに伴って燃料通路を成形するための中子も長尺物となる。また、燃料通路は奥端部が閉じた構造のものもあるが、このようなものでは、中子は片持ちの構造とならざるを得ない。このため、成形時の射出圧を受けて中子の先端側が位置ずれを生じやすい、という事情があり、これがもとで燃料通路部分が正規の位置からずれて成形される可能性が生じていたのである。
【０００４】
また、上記のような位置ずれが生じると、燃料通路部分では周方向に肉厚が均一とならず、一部に偏肉部を生じて成形される。すると、成形後に取り出された成形品を冷却させるときに、周方向に関する冷却速度が均一となりにくい。このため、燃料通路部分では収縮率が周方向で不均一となる結果、ブロック全体に反りを生じさせる、という問題点もあった。さらに、インジェクタ中に電気配線としてのバスバーを一体に組み込むこともあるが、このような場合にも構造的に偏肉となりやすく、同様にボイド・ひけが生じやすい。
【０００５】
こうした問題点を解消するための方策としては、金型側から支持ピンを突出させ、これらを中子に突き当てて保持する、ということも考えられないではない。しかし、この方策ではブロックに燃料通路に通じる貫通孔が形成されてしまうので、何等かのシール部材を用いてこの貫通孔を塞ぐ必要があり、そのような工程の追加と、シールの保証という新たな問題点を生じるため、有効な対策とは言い難い。
【０００６】
本発明は、こうした問題点を解消するために開発されたものであり、その目的とするところは、成形品質の高いインジェクタ用コネクタブロックを提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、合成樹脂材にて成形されたブロック本体には、長さ方向に所定間隔をおいて配された複数のインジェクタと、各インジェクタに対する給電用の配線部と、前記ブロック本体の長さ方向に沿って設けられ前記各インジェクタに燃料を分配して供給する燃料供給部とが設けられてなるインジェクタ用コネクタブロックであって、前記ブロック本体は、これとは別体に形成された合成樹脂製の前記燃料供給部を内部に埋設した状態で成形されており、かつこの燃料供給部は、内部に燃料通路が形成された筒状をなすとともに、その外面にはインジェクタ装着部が設けられ、さらにこのインジェクタ装着部とは反対側の外面には、前記ブロック本体の成形用金型に対する位置決め部が設けられていることを特徴とするものである。
また請求項２の発明は、請求項１記載のものにおいて、前記位置決め部の周りには環状のシールリブが突出形成されていることを特徴とするものである。
【０００８】
【発明の作用および効果】
請求項１の発明によれば、コネクタブロックは予め用意された合成樹脂製の燃料供給部を成形金型に仕掛け、その後に金型内に樹脂を充填して成形されたものである。金型から取り出された成形品（コネクタブロック）が万一、偏肉を生じていたとしても、成形品の冷却時には内部の燃料供給部が芯材として機能するため、反りに有効に抗することができる。また燃料供給部は位置決め部によって金型に対して位置決めされた状態で仕掛けられるため、樹脂の射出圧を受けても位置ずれを生じない。したがって、燃料供給部は正規の位置に成形され、成形精度・成形品質が高められる。
請求項２の発明によれば、位置決め部の周りは環状のシールリブが取り囲んでいるから、簡易なシールが図られる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１において、１はインジェクタ用コネクタブロック全体であり、この実施形態では自動車のＶ型６気筒のエンジンを対象としたものについて説明する。コネクタブロック１は耐熱性強化硬質樹脂等（例えば、ガラス入りポリフェニレンサルファイド）によって成形されたブロック本体２を有しており、その一方の側端面の上部中央には図１に示すような燃料通路３の開口端が臨んでいて、燃料ポンプからの供給管に接続可能である。
【００１０】
上記した燃料通路３は、図４に示すようなフューエルレール４（燃料供給部）によって形成される。フューエルレール４はブロック本体２の成形に先立って成形されるものであり、この実施形態ではブロック本体２と同材質の耐熱性強化硬質樹脂等によって一体に成形されている。このフューエルレール４はブロック本体２のほぼ全長に及ぶ長さを有した略筒形をなしている。フューエルレール４は軸芯に沿って上記した燃料通路３が形成されているが、その奥端は閉止されている。また、フューエルレール４の外側面には、エンジン（図示しない）の各気筒の吸気マニホールドに対応してインジェクタ装着部５が設けられている。各インジェクタ装着部５は燃料通路３に連通するような短円筒状をなして突出しているとともに、それぞれの開口（装着口５Ａ）が互い違いに斜め外側を向くようにして形成されている。そして、各装着口５Ａに図示しないインジェクタが装着可能とされている。
【００１１】
また、フューエルレール４の上面は長さ方向に沿って平坦面６が形成され、ここには適当間隔毎に複数の位置決め突起７が配列されている。各位置決め突起７はブロック本体２の成形時において成形用金型９，１０によって形成される成形空間の内壁面に突き当てられてフューエルレール４を位置決め状態で保持する役割を果たす。さらに、図７に示すように、各位置決め突起７の外周側には、環状のシールリブ１１が同心で突出しており、各位置決め突起７周りの簡易なシールを行っている。
【００１２】
なお、図４に示すように、フューエルレール４の途中の二箇所にはフューエルレール４の外周面に沿って環状の引掛け突部８が配されている。両引掛け突部８はフューエルレール４自身を成形する場合、燃料通路３部分を成形するために金型９，１０内には中子１２が使用されるが、成形完了後に中子１２を抜き取る際に、適当な治具を引掛け突部８に引掛けることで、この抜き取り動作が円滑になされるようにしている。
【００１３】
さて、ブロック本体２は上記したフューエルレール４を一次成形品として二次成形によって得られるが、ブロック本体２内にはフューエルレール４の他に、各インジェクタへの給電のための複数本のバスバー１３も埋設されている。各バスバー１３は図３に示すように、フューエルレール４の長手方向に沿った両側に図示計７本が配され、それぞれの一端側は燃料通路３の入り口側（図３では右端側）において縦向きに屈曲された状態で集約され、次述するコネクタとの接続のためのタブ群１３Ａとなっている。また、各バスバー１３の端部あるいはその途中位置には、各インジェクタのソレノイドに接続される給電端子１３Ｂが形成されている。
【００１４】
上記したタブ群１３Ａは、ブロック本体２の上面の端部寄りの位置に立設されたフード部１４内に幅方向に並列した状態で収容されている。このフード部１４は、図示しない制御装置に接続されたコネクタが嵌合可能であり、嵌合によってタブ群１３Ａは対応する相手側端子群と接続される。一方、各給電端子１３Ｂは各インジェクタ装着部５に隣接して設けられた分配コネクタ１５内に収容されている。そして、各インジェクタ側のコネクタと嵌合することで、双方の端子が接続可能となっている。
【００１５】
次に、ブロック本体２の成形について説明すると（図７参照）、まず下型１０に対し、各バスバー１３をセットするとともに、下型１０に進退可能に設けられた中子１２にフューエルレール４をセットする。この中子１２は、各インジェクタ装着部５内に密着して突入される第１成形部１６と、各分配コネクタ１５を成形可能でかつ給電端子１３Ｂとの干渉を回避可能な第２成形部１７とを、それぞれ対応位置に備えた構造となっている。
【００１６】
そして、上型９を下型１０に対して閉じ、両型９，１０間にフューエルレール４を保持した状態で成形空間を形成する。かくして、成形空間内に前記した樹脂材を充填してやれば、フューエルレール４及び各バスバー１３を埋設した所望とするブロック本体２が得られる。このとき、フューエルレール４は各位置決め突起７が上型９の成形空間内の壁面に当接し、さらには各インジェクタ装着部５の内壁が第１成形部１６の先端にて押し付けられていることから、フューエルレール４は長さ方向に沿って安定した姿勢が確保されている。したがって、樹脂の射出圧を受けても、フューエルレール４の位置ずれを生じにくく、このためコネクタブロック１全体を精度良く成形できる。このことにより、従来のような偏肉も生じないから、反りの問題も未然に回避されている。仮に、フューエルレール４に位置ずれを生じるようなことがあったとしても、内部のフューエルレール４が芯材として機能するため、いずれにしても反りの問題は回避される。
【００１７】
成形後に取り出されたコネクタブロック１において、各位置決め突起７はブロック本体２の平坦面６上に、その上端面を面一で露出させている。そのため、各位置決め突起７周りの境界部分からの浸水が懸念されるが、この実施形態ではフューエルレール４において各位置決め突起７周りには環状のシールリブ１１を形成して位置決め突起７を取り囲むようにしているため、ここでこれ以上の浸水が防がれる。
【００１８】
以上のように、本実施形態によれば、予め成形されたフューエルレール４を金型に対して位置決めされた状態で仕掛け、その状態で二次成形を行うようにしたから、成形の際の射出圧を受けてもフューエルレール４は位置ずれを生じにくく、したがって、精度良くコネクタブロック１を成形できる。このため、燃料通路３周りの偏肉も生じないため、反り変形も生じない等、成形品質を高めることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】コネクタブロック全体を示す斜視図
【図２】コネクタブロックを裏側から見た状態を示す斜視図
【図３】フューエルレールとバスバーの配置関係を示す斜視図
【図４】フューエルレールの正面図
【図５】コネクタブロックの平面図
【図６】同じく正断面図
【図７】図５のVII-VII線における成形状況を示す断面図
【図８】インジェクタ装着部付近を示す正面図
【図９】図６のX-X線断面図
【符号の説明】
１…コネクタブロック
２…ブロック本体
３…燃料通路
４…フューエルレール（燃料供給部）
７…位置決め突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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