(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データに基づいて複数の画像を切り替え表示すると共に補助光の有無によらず表示された画像を確認可能に構成された表示手段と、
前記表示手段に補助光を照射する補助ランプと、
画像の切り替えを指示するための指示手段と、
前記指示手段により画像の切り替えが指示された場合、画像が切り替え表示されるように前記表示手段を制御し、これに応じて当該表示手段に画像が表示された場合に補助ランプを点灯すると共に、前記補助ランプが点灯したときから所定時間が経過する前に前記指示手段により画像の切り替えが更に指示された場合又は当該所定時間経過しても前記指示手段により画像の切り替えが更に指示されなかった場合、補助ランプを消灯する制御手段と、
を備えた画像表示装置。
【請求項２】
前記所定時間を設定するための設定手段を更に備えたことを特徴とする請求項１記載の画像表示装置。
【請求項３】
前記設定手段は、前記所定時間としてゼロ時間を設定可能である請求項２記載の画像表示装置。
【請求項４】
被写体を撮影する撮影手段と、撮影手段により被写体が撮影されて得られた画像データに基づいて画像を表示する画像表示手段と、を備えたデジタルカメラであって、
前記画像表示手段として、請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の画像表示装置を備えたことを特徴とするデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像表示装置及びデジタルカメラに係り、より詳しくは、画像データに基づいて複数の画像を切り替え表示する画像表示装置及びこの画像表示装置を備えたデジタルカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、画像データに基づいて画像を表示する画像表示装置としては、液晶表示装置がある。この液晶表示装置は、補助ランプからの補助光（所謂、バックライト）を液晶セルに照射して始めて、液晶セルを透過した光により画像を確認することができる第１のタイプと、補助ランプを省略し、液晶セルの正面から入射した光が液晶セルを透過して液晶セルの背面に設けられた反射膜等で反射し液晶セルを透過させたり、外部光を採光し、採光した光を液晶セルを透過させたりして、液晶セルを透過した光により画像を確認することができる第２のタイプと、がある。
【０００３】
ここで、第２のタイプの液晶表示装置は、補助ランプを省略するので、液晶セルを透過する光量が少なく、画像を確認しにくい。特に、液晶セルを透過させる光量が極めて少ない場合には、画像を確認することができない。
【０００４】
そこで、補助光の有無によらず表示された画像を確認可能に構成された第３のタイプの液晶表示装置が提案されている（特開平8-76104 号公報、特開平7-294896号公報）。第３のタイプの液晶表示装置は、第１の機能及び第２の機能を併存するものである。即ち、第２のタイプの液晶表示装置では、上記のように、補助光がないと液晶セルを透過させる光量が少なく、画像を確認しにくいことに鑑み、第３のタイプの液晶表示装置は、液晶セルの正面から入射した外部光又は採光した外部光を補助ランプからの補助光で補助して、画像を確認できるようにしたものである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記第３のタイプの液晶表示装置は、画像を確認する際に補助ランプを常に点灯するのでは消費電力が大きい。
【０００６】
ところで、特開平10-98643号公報や特開平10-178566 号公報には、撮影した画像を液晶表示装置に表示する機能を有するビデオカメラ等が記載されている。このビデオカメラ等は、低消費電力モードを設け、低消費電力モード時は、液晶表示装置での画像表示を停止（バックライトの消灯）して、消費電力の低減を図っている。
【０００７】
しかし、上記第３のタイプの液晶表示装置において、補助ランプを消灯してしまうと、液晶セルの正面から入射した外部光又は採光した外部光量が少なく、画像を確認しにくい。
【０００８】
本発明は、上記事実に鑑み成されたもので、消費電力を少なくすると共に画像を容易に確認することの可能な画像表示装置及び該画像表示装置を備えたデジタルカメラを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的達成のため請求項１記載に係る表示手段は、画像データに基づいて複数の画像を切り替え表示すると共に補助光の有無によらず表示された画像を確認可能に構成されている。補助ランプは、表示手段に補助光を照射する。即ち、補助ランプからの補助光があれば、表示手段に表示された画像は容易に確認可能であるが、本発明に係る表示手段は、補助ランプからの光がなくとも、表示された画像を確認できるように構成されている。即ち、本発明に係る表示手段は、正面から入射した光が内部を透過して背面に設けられた反射膜等で反射させて内部を透過させたり、外部光を採光し、採光した光を内部を透過させたりして、画像を確認できるようにしている。
【００１０】
また、本発明に係る画像表示装置は、画像の切り替えを指示するための指示手段を備えている。そして、制御手段は、指示手段により画像の切り替えが指示された場合、画像が切り替え表示されるように表示手段を制御し、これに応じて表示手段に画像が表示された場合に補助ランプを点灯する。
【００１１】
このように補助ランプが点灯するので、外部光量が少ない場合であっても切り替え後の画像を容易に確認できる。しかし、このように画像が確認できた後においても補助ランプを点灯し続けると、不必要に補助ランプを点灯することになる。
【００１２】
そこで、本発明に係る制御手段は、補助ランプが点灯したときから所定時間が経過する前に指示手段により画像の切り替えが更に指示された場合又は当該所定時間経過しても指示手段により画像の切り替えが更に指示されなかった場合、補助ランプを消灯する。
【００１３】
このように、補助ランプが点灯したときから所定時間が経過する前に画像の切り替えが更に指示された場合又は当該所定時間経過しても画像の切り替えが更に指示されなかった場合、補助ランプを消灯するようにしているので、消費電力を少なくすると共に画像を容易に確認することができる。
【００１４】
ここで、本発明は、請求項２のように、上記所定時間を設定するための設定手段を更に備えてもよい。即ち、ユーザにより設定手段が操作され、上記所定時間を該操作に従って時間に設定するようにしてもよい。更に、請求項３のように、設定手段は、所定時間としてゼロ時間を設定可能としても良い。
【００１５】
ところで、本発明に係る画像表示装置は、種々の機器に適用可能であるが、請求項４のように、デジタルカメラに適用することもできる。即ち、被写体を撮影する撮影手段と、撮影手段により被写体が撮影されて得られた画像データに基づいて画像を表示する画像表示手段と、を備えたデジタルカメラにおいて、画像表示手段として、請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の画像表示装置を備えるようにしてもよい。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。
【００１７】
図１に示すように、本実施の形態に係る画像表示装置を備えたデジタルカメラは、本体１２の背面１４側に、本発明の表示手段としての液晶セル１６を備えている。液晶セル１６の背面側（本体内部側）には、補助ランプ２２からの光を液晶セル１６に導く導光路２０が設けられている。なお、導光路２０と液晶セル１６の背面との間には、液晶セルの正面から入射した光の一部（例えば、半分）を反射し、導光路２０からの光の一部（例えば、半分）を透過する半透過膜１８が設けられている。なお、液晶セル１６、導光路２０、及び半透過膜１８等は、本発明の画像表示手段を構成する。
【００１８】
このように、半透過膜１８により、液晶セルの正面から入射した光の一部（例えば、半分）を反射し、導光路２０からの光の一部（例えば、半分）を透過するようにして、液晶表示手段を、補助光の有無によらず表示された画像を確認可能に構成している。なお、補助光がないと液晶セルを透過させる光量が少なく、画像を確認しにくいことに鑑み、補助ランプ２２からの光を液晶セル１６に照射している。
【００１９】
また、本実施の形態に係る画像表示装置は、本体１２の上面には、撮影のタイミングを与えるレリーズスイッチ２４、デジタルカメラのモードを、被写体を撮影する撮影モード、撮影された画像を再生する再生モード等に切り換えるためのモード切換スイッチ２６、及び再生された画像の切り換えを指示する、本発明の指示手段としての画像駒送りスイッチ２８が設けられている。
【００２０】
図２に示すように、本実施の形態に係るデジタルカメラの制御系は、図示しない撮影レンズ光学系等を制御する撮影回路３０、撮影回路３０により被写体が撮影されて得られた画像信号をデジタルデータに変換するアナログ／デジタル変換器（Ａ／Ｄ変換器）３２、撮影回路３０及びＡ／Ｄ変換器３２に各種タイミングを与えるタイミングジェネレータ３４、Ａ／Ｄ変換後の上記画像データを一時的に格納するＲＡＭ３６、画像処理を行う信号処理プロセッサ３８、撮影時又は撮影後の画像を表示する前述した液晶セル１６、液晶セル１６を駆動する液晶ドライバ４０、液晶セル１６に表示する画像の画像データを格納するＶＲＡＭ４２、画像データを圧縮した状態で記憶する記憶媒体４４、記憶媒体４４の装着を検知する検出センサ４６、液晶セル１６に補助光を与えるための前述した補助ランプ２２、補助ランプ２２を点灯・消灯駆動する補助ランプドライバ５０、及びこれらを制御するＭＰＵ（マイクロプロセッサユニット）４８を備えている。なお、ＭＰＵ４８には、前述したレリーズスイッチ２４、画像駒送りスイッチ２８、モード切換スイッチ２６が接続されている。
【００２１】
次に、本実施の形態の作用を説明する。最初に、モード切換スイッチ２６により撮影モードに切り換えられた場合のＭＰＵ４８の処理を説明する。検出センサ４６からの信号に基づいて記憶媒体４４の装着を検知し、信号処理プロセッサ３８を介して記憶媒体４４の空き容量を検出し、記録枚数をＭＰＵ４８の内部メモリに保存する。補助ランプ２２を点灯するように補助ランプドライバ５０を制御する。そして、タイミングジェネレータ３４を制御して、撮影回路３０により被写体を撮影する。撮影回路３０により被写体が撮影されて得られた画像信号は、Ａ／Ｄ変換器３２により、デジタルデータに変換されて、ＲＡＭ３６に格納される。信号処理プロセッサ３８を制御して、ＲＡＭ３６に格納された画像データをＶＲＡＭ４２に格納し、液晶ドライバ４０を介して、液晶セル１６に、画像データに基づいた画像を表示する。以上により、撮影しようとする画像がリアルタイムで液晶セル１６に表示される。
【００２２】
その後、レリーズスイッチ２４がオンされると、信号処理プロセッサ３８を制御して、ＲＡＭ３６に格納された画像データを、圧縮した状態で記憶媒体４４に格納する（撮影）。
【００２３】
次に、モード切換スイッチ２６により再生モードに切り換えられた場合のＭＰＵ４８により実行される再生処理ルーチンを、図３に示したフローチャートを参照して説明する。なお、本再生処理ルーチンは、本発明の制御手段の制御に対応する。なお、本再生処理ルーチンは、半透過膜１８により、液晶セル１６の正面から入射した光の一部を反射し、導光路２０からの光の一部を透過するようにして、液晶表示手段を、補助光の有無によらず表示された画像を確認可能に構成し、補助光がないと液晶セルを透過させる光量が少なく、画像を確認しにくいことに鑑み、補助ランプ２２からの光を液晶セル１６に照射しているが、補助ランプ２２を常に点灯させておくと、消費電力が多くなるので、これを防止するようにしている。
【００２４】
即ち、図３のステップ５２で、再生画像データを転送する。即ち、信号処理プロセッサ３８を制御して、記録媒体４４から画像データを読み込み、ＲＡＭ３６に一時的に格納する。ＲＡＭ３６に格納された画像データを読み込み、伸長処理してＶＲＡＭ４２に格納する。そして、液晶ドライバ４０を駆動させて、ＶＲＡＭ４２に格納された画像データに基づいて液晶セル１６に画像を表示する。液晶ドライバ４０は画像データに基づいて液晶セル１６に画像を表示した場合には、ＭＰＵ４８に完了信号を入力する。これにより、ＭＰＵ４８は、画像データに基づいて液晶セル１６に画像が表示された、即ち、記憶媒体４４に記録された画像データに基づいて画像が再生されたか否かを判断することができる。即ち、ステップ５４で、このように、完了信号の入力の有無を判断することより、記憶媒体４４に記録された画像データに基づいて画像が再生されたか否かを判断し、再生されたと判断した場合には、補助ランプ２２が点灯するように、補助ランプドライバ５０を制御する。このように補助ランプを点灯するので、外部光量が少ない場合であっても、表示された画像を容易に確認できる。なお、画像データに基づいて液晶セル１６に画像が表示された場合に、補助ランプ２２を点灯する、即ち、画像データに基づいて液晶セル１６に画像を表示処理中においては補助ランプ２２を点灯しないので、不必要に補助ランプ２２を点灯することを防止でき、消費電力を少なくすることができる。
【００２５】
ステップ５８で、画像駒送りスイッチ２８がオンされたか否かを判断し、画像駒送りスイッチ２８がオンとなった場合には、ステップ６２に進み、画像駒送りスイッチ２８がオフ状態の場合には、ステップ６０で、補助ランプ２２が点灯したとき（又は再生画像データを転送したとき）から所定時間経過したか否かを判断する。所定時間経過していない場合には、ステップ５８に戻り、所定時間経過した場合、即ち、補助ランプ２２が点灯したときから画像駒送りスイッチ２８のオフ状態が所定時間経過した場合には、ステップ６２で、補助ランプ６２を消灯するように、補助ランプドライバ５０を制御する。このように、画像が確認できた後に所定時間経過しても画像の切り替えが指示されなかった場合、補助ランプを消灯するようにしているので、不必要に補助ランプが点灯することを防止することができ、消費電力を少なくすることができる。また、所定時間経過前に画像の切り替えが指示された場合には、続いて再生処理を行うので、補助ランプを消灯している。即ち、切り替え後の画像データに基づいて液晶セル１６に画像を表示処理中においては補助ランプ２２を点灯しないので、不必要に補助ランプ２２を点灯することを防止でき、消費電力を少なくすることができる。
【００２６】
次のステップ６４で、全ての画像駒が再生されたか否かを判断し、全ての画像駒が再生されていなければ、ステップ５２に戻って、以上の処理（ステップ５２〜６４）を繰り返す。これにより、画像が切り替えられて画像が確認できた後に所定時間経過しても画像の切り替えが更に指示されなかった場合、補助ランプを消灯する。一方、全ての画像駒が再生された場合には、本ルーチンを終了する。
【００２７】
以上説明したように本実施の形態では、切り替え後の画像が確認できた後に所定時間経過しても画像の切り替えが更に指示されなかった場合、補助ランプを消灯するようにしているので、不必要に補助ランプが点灯することを防止することができ、消費電力を少なくすると共に、画像の切り替えが指示された場合、補助ランプが点灯するので、外部光量が少ない場合であっても切り替え後の画像を容易に確認できる。
【００２８】
以上説明した実施の形態では、補助光の有無によらず表示された画像を確認可能に液晶表示装置を反射型に構成したデジタルガメラを例に取り説明したが、本発明はこれに限定されず、補助光の有無によらず表示された画像を確認可能に液晶表示装置を透過型に構成したデジタルガメラにも同様に適用することができる。
【００２９】
即ち、図４に示すように、液晶表示装置を透過型に構成したデジタルガメラは、採光窓７０を備え、採光窓７０には、図４（Ｂ）に示すように、導光路２０が接続されている。即ち、採光窓７０を介して採光された光は、導光路２０により、液晶セル１６の背面に導かれて液晶セル１６を透過する構成である。なお、本デジタルカメラであっても、前述した半透過膜１８を備えて、反射型の機能を持たせてもよい。
【００３０】
以上説明した実施の形態では、画像が切り替えられて画像が確認できた後に補助ランプを消灯するに至るまでの所定時間を固定としているが、本発明はこれに限定されず、ユーザにより設定可能としてもよい。
【００３１】
即ち、図５に示すように、時間を設定する設定スイッチ８０を備えてもよい。設定スイッチ８０がオンされた場合、画像が切り替えられて画像が確認できた後に補助ランプを消灯するに至るまでの所定時間をゼロ時間に設定するものであり、この状態で設定スイッチ８０が更にオンされた場合には、初期状態に戻すものである。これにより、ユーザにより設定スイッチが操作され、上記所定時間を該操作に従った時間に設定するので、ユーザの好みに対応させることができる。特に、補助ランプの点灯を全く必要ないと判断した場合は、設定スイッチ８０をオンして所定時間としてゼロ時間を設定すれば、最初から補助ランプを点灯しないようにすることができる。なお、所定時間として、具体的な時間を入力して設定するようにしても良い。例えば、６０［秒］等を入力して、しばらくは補助ランプを点灯させておくようにしても良い。
【００３２】
以上説明した実施の形態では、補助ランプからの光を導光路を介して液晶セルに照射しているが、本発明はこれに限定されず、液晶セルの背面に補助ランプを配置し、補助ランプからの光を直接又は拡散板で拡散して液晶セルの背面を照射するようにしても良い。
【００３３】
また、前述し実施の形態では、デジタルカメラに本画像表示装置を適用した例を説明したが、本発明はこれに限定されず、ビデオカメラ等に本画像表示装置を適用しても良い。
【００３４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明は、画像の切り替えが指示された場合、画像が切り替え表示されるように表示手段を制御し、これに応じて当該表示手段に画像が表示された場合に補助ランプを点灯すると共に、当該補助ランプが点灯したときから所定時間が経過する前に画像の切り替えが更に指示された場合又は当該所定時間経過しても画像の切り替えが更に指示されなかった場合、補助ランプを消灯するようにしているので、消費電力を少なくすると共に画像を容易に確認することができる、という効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態に係る画像表示装置を備えたデジタルカメラを示した図であり、（Ａ）は背面斜視図であり、（Ｂ）断面図である。
【図２】本実施の形態に係るデジタルカメラのブロック図である。
【図３】本実施の形態に係るデジタルカメラの再生処理ルーチンを示したフローチャートである。
【図４】（Ａ）は、変形例に係るデジタルカメラの背面斜視図であり、（Ｂ）は、変形例に係るデジタルカメラの内部構造の概略断面図である。
【図５】他の変形例に係るデジタルカメラの背面斜視図である。
【符号の説明】
１６      液晶セル（表示手段、画像表示手段）
１８      半透過膜（画像表示手段）
２０      導光路（画像表示手段）
２２      補助ランプ
２８      画像駒送りスイッチ（指示手段）
３０      撮影回路（撮影手段）
４８      ＭＰＵ（制御手段）
８０      設定スイッチ（設定手段）
【図１】
0003805116.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0003805116.tif 000006