(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
椅子の脚の端部に密嵌する軟質プラスチック製の外挿体と、軟質プラスチックより硬質のプラスチックの摺動材からなり、しかも前記外挿体から下方に突出する摺動接地体と、前記椅子の脚の最先端に嵌める金属製の内キャップとを一体化し、かつ前記内キャップを前記摺動接地体に埋設し、前記内キャップと一体の前記摺動接地体を前記外挿体に結合して前記外挿体、摺動接地体および内キャップを一体化してそれぞれ前脚キャップと後脚キャップとを形成し、前記前脚キャップの前記外挿体を水平な下端から垂直若しくはほぼ垂直に起立し、前記後脚キャップの前記外挿体を水平な下端から斜めに起立したことを特徴とする椅子用脚キャップ。
【請求項２】
内キャップをインサート成形により埋設して摺動接地体に一体化し、前記内キャップと一体の摺動接地体をインサート成形により外挿体に溶融一体化することを特徴とする請求項１の椅子用脚キャップ。
【請求項３】
外挿体を形成する軟質プラスチックと、摺動接地体を形成する軟質プラスチックより硬質のプラスチックの摺動材が同種のプラスチックであり、前記摺動接地体と前記外挿体とを溶融一体化することを特徴とする請求項１または２の椅子用脚キャップ。
【請求項４】
外挿体を形成する軟質プラスチックが軟質ポリ塩化ビニール樹脂であり、摺動接地体を形成する軟質プラスチックより硬質のプラスチックの摺動材がシリコーンレジン配合の硬質ポリ塩化ビニール樹脂であることを特徴とする請求項１、２または３の椅子用脚キャップ。
【請求項５】
外挿体を形成する軟質プラスチックが軟質ポリ塩化ビニール樹脂であり、摺動接地体を形成する軟質プラスチックより硬質のプラスチックの摺動材がシリコーンレジン配合の半硬質ポリ塩化ビニール樹脂であることを特徴とする請求項１、２または３の椅子用脚キャップ。
【請求項６】
摺動接地体の接地下面が凸弧面であることを特徴とする請求項１、２、３、４または５の椅子用脚キャップ。
【請求項７】
凸弧面の中央に水平面を形成することを特徴とする請求項６の椅子用脚キャップ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は椅子の脚端に取り付ける接地キャップに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より本願出願人は図６で示す脚キャップを製造・販売しており、またこの従来例は意匠公報（登録第５９８８４２号）によっても知られている。
【０００３】
この従来例は椅子の脚２の最先端６に外嵌する金属製の内キャップ７を外キャップ９に内挿してなるもので、前記外キャップ９は、脚２への密嵌部１０を有するとともに接地部１１を有し、しかも外キャップ９全体を軟質ポリ塩化ビニール樹脂で形成するものである。
【０００４】
この従来例は接地部１１も軟質ポリ塩化ビニール樹脂であるため、強度が小さく、摩耗しやすいとともに摩擦抵抗が大きく、椅子の脚２に取り付けたときに椅子本体を移動させにくい。なお外キャップ９を硬質または半硬質プラスチックで形成することも考えられるが、このようにすると脚２の端部３への外挿部分も硬質または半硬質となるため、端部３に遊嵌させねばならず、脚２に密嵌せず、密嵌部としての機能を発揮できず、脚２から容易に脱落したり、使用中にガタを生ずる。また従来例は強度を大きくするため内キャップ７を金属で形成しているが、接地部１１が柔軟なため全体としての強度が劣るものである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明のうち請求項１の発明は脚キャップでありながら、キャスターのように椅子を移動しやすく、かつ摩耗しにくくし、しかも容易に脱落したり、ガタを生ずることがなく、脚に確実に取り付けることができるようにし、また強度が大きく、構造が簡単で、容易に製造でき、さらに前脚より起立角度の小さい後脚を有する椅子に取り付けた場合にも確実に摺動する椅子用脚キャップを提供することを目的としたものである。
【０００６】
請求項２および３の発明は請求項１の発明の目的に加えて各部材の一体化を確実にして壊れにくく、しかもより製造容易な椅子用脚キャップの提供を目的としたものである。
【０００７】
請求項４および５の発明は請求項１、２および３の発明の目的に加えて移動時のすべりをより良好にし、外観を損ねず、摺動性能が低下せず、ゴミ等が付着しにくく、しかも容易かつ安価に製造できる椅子用脚キャップを提供することを目的としたものである。
【０００８】
請求項６の発明は請求項１、２、３、４および５の発明に加えて移動時のすべりがさらに良好な椅子用脚キャップの提供を目的としたものである。
【０００９】
請求項７の発明は請求項６の発明に加えて静止時の安定性が良好な椅子用脚キャップの提供を目的としたものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明のうち請求項１の発明は椅子の脚の端部に密嵌する軟質プラスチック製の外挿体と、軟質プラスチックより硬質のプラスチックの摺動材からなり、しかも前記外挿体から下方に突出する摺動接地体と、前記椅子の脚の最先端に嵌める金属製の内キャップとを一体化し、かつ前記内キャップを前記摺動接地体に埋設し、前記内キャップと一体の前記摺動接地体を前記外挿体に結合して前記外挿体、摺動接地体および内キャップを一体化してそれぞれ前脚キャップと後脚キャップとを形成し、前記前脚キャップの前記外挿体を水平な下端から垂直若しくはほぼ垂直に起立し、前記後脚キャップの前記外挿体を水平な下端から斜めに起立したことを特徴とする。
【００１１】
ここで軟質プラスチックより硬質のプラスチックとは、硬質プラスチック、半硬質プラスチックのいずれも含む意味である。また前記軟質プラスチック、半硬質プラスチック、硬質プラスチックの概念はＡＳＴＭ−Ｄ−８８３の定義に基づくもので、標準状態における弾性率が７０ＭＰａ（１０，０００ｐｓｉ）を越えないプラスチックを軟質プラスチック、前記弾性率が７０ＭＰａ〜７００ＭＰａ（１０，０００ｐｓｉ〜１００，０００ｐｓｉ）のプラスチックを半硬質プラスチック、前記弾性率が７００ＭＰａ（１００，０００ｐｓｉ）以上のプラスチックを硬質プラスチックとするものである。
【００１２】
前記のように構成すると、外挿体が脚の端部に密着し、確実に取り付けることができるとともに接地部分が軟質プラスチックより硬質のプラスチックの摺動材からなる摺動接地体のため従来例の接地部より移動しやすいとともに摩耗しにくく、しかも金属製の内キャップと相俟って強度が大きくなり、構造が簡単で容易に製造することができ、また前脚より起立角度の小さい後脚を有する椅子に取り付けた場合にも確実に摺動させることができる。
【００１３】
またここで内キャップを摺動接地体に埋設する手段および摺動接地体を外挿体に結合する手段を限定するものではないが、好ましくは請求項２の発明のように、内キャップをインサート成形により埋設して摺動接地体に一体化し、前記内キャップと一体の摺動接地体をインサート成形により外挿体に溶融一体化する。このように形成すると、前記３部材が確実に一体化し、壊れにくく、しかもより容易に製造することができる。
【００１４】
またここで外挿体を形成する軟質プラスチックと、摺動接地体を形成する軟質プラスチックより硬質のプラスチックの摺動材とを同種、異種のいずれかのプラスチックにするか限定するものではないが、好ましくは請求項３の発明のように、外挿体を形成する軟質プラスチックと、摺動接地体を形成する軟質プラスチックより硬質のプラスチックの摺動材が同種のプラスチックであり、前記摺動接地体と前記外挿体とを溶融一体化する。このようにすると外挿体と摺動接地体の一体化がより強固となり、より壊れにくく、しかもより製造しやすくなる。
【００１５】
またここで同種の軟質プラスチックと、これより硬質のプラスチックの摺動材をより具体的に限定するものではないが、好ましくは請求項４または５の発明のように、外挿体を形成する軟質プラスチックが軟質ポリ塩化ビニール樹脂であり、摺動接地体を形成する軟質プラスチックより硬質のプラスチックの摺動材がシリコーンレジン配合の硬質または半硬質ポリ塩化ビニール樹脂であるようにする。このようにするとシリコーンレジンによる高摺動性機能のためすべり作用が良好で、より移動させやすく、かつ外観を損ねず、経年使用によっても摺動性能が低下せず、ゴミ等が付着しにくく、しかもポリ塩化ビニール樹脂自体が安価なため、すべりの良好な四ふっ化エチレン樹脂その他のプラスチックに比べて非常に安価に製造することができる。
【００１６】
またここで摺動接地体の形状を特に限定するものではないが、好ましくは請求項６の発明のように、摺動接地体の接地下面が凸弧面であるようにする。このようにすると、より摩擦抵抗が小さくなり、さらにすべりやすくなる。
【００１７】
またここで接地下面の一部を凸弧面にするか全体を凸弧面にするか限定するものではないが、好ましくは請求項７の発明のように凸弧面の中央に水平面を形成するようにする。このようにすると移動時のすべりが良好であるとともに静止時の安定性が良い。
【００１８】
【発明の実施の形態】
図１〜図５により本発明の実施の形態を説明する。なおここで図示した椅子用脚キャップは、前脚２′と、前脚２′より起立角度が小さい後脚２″を有する椅子１、例えば幼稚園や保育園における園児用の腰掛け椅子のパイプ脚に使用する場合を示している。また同一構成の前脚キャップ２２を図１では垂直に近い状態で傾斜している前脚２′に取り付けた場合を、図２では垂直に起立している前脚２′に取り付けた場合を示している。
【００１９】
椅子用脚キャップは、前脚キャップ２２と後脚キャップ２３とからなり、前脚キャップ２２と後脚キャップ２３はそれぞれの脚２、具体的には前脚２′と後脚２″の各端部３に密嵌する外挿体４を軟質プラスチックで形成し、また軟質プラスチックより硬質のプラスチックの摺動材により摺動接地体５を形成し、さらに脚２の最先端６に嵌める内キャップ７を金属により形成し、外挿体４と摺動接地体５と内キャップ７とを一体化し、しかも摺動接地体５を外挿体４から下方に突出させる。また図２・４で示すように前脚キャップ２２の外挿体４を水平な下端４′から垂直に起立し、後脚キャップ２３の外挿体４を水平な下端４′から斜めに起立する。
【００２０】
前記軟質プラスチックより硬質のプラスチックは硬質プラスチックまたは半硬質プラスチックであるが、摺動接地体５を硬質プラスチックで形成した場合が最も移動しやすいとともに摩耗せず、また半硬質プラスチックで形成した場合、移動性および非摩耗性の点で良好であり、しかも着席時の安定性を考慮した場合、有効である。
【００２１】
前記各外挿体４、各摺動接地体５および各内キャップ７の一体化について、実施の形態では、内キャップ７を摺動接地体５に一体化し、摺動接地体５を外挿体４に一体化するものであり、また内キャップ７は有底管状である。さらに摺動接地体５の接地下面８の形状は水平面若しくは凸弧面に形成してもよいが、実施の形態では凸弧面８″の中央に水平面８′を形成するものである。
【００２２】
実施の形態をさらに具体的に説明すれば、図２で示すように垂直に起立する軟質プラスチック製の円管を末広状に形成して上方を密嵌部１０とし、下方大径部を対外緩衝部１２とし、円管により形成された脚密嵌孔１３に連続して凹溝１４′を有する埋設孔１４および嵌合溝１５を順に設けて前脚キャップ２２の外挿体４を形成する。また図４で示すように前脚キャップ２２の起立角度αより小さい起立角度βの軟質プラスチック製の円管を斜設するとともに末広状に形成して上方を密嵌部１０とし、水平な下端４′つまり水平な下方大径部を対外緩衝部１２とし、円管により形成された脚密嵌孔１３に連続して凹溝１４′を有する埋設孔１４および水平な嵌合溝１５を順に設けて後脚キャップ２３の外挿体４を形成する。本実施の形態では椅子１の前脚２′および後脚２″がそれぞれ金属製の丸パイプであるので、各密嵌部１０を円管状に形成するものであり、しかも各密嵌部１０の高さを内キャップ７の高さより長く形成し、かつ各密嵌部１０を薄肉に形成する。薄肉で、しかも前脚２′、後脚２″との接触面積が大きいほど脚２の端部３への密着性が良いからである。
【００２３】
上方を開口し、しかも前脚２′、後脚２″の最先端６に外嵌する有底管状の金属製丸栓により前脚キャップ２２用および後脚キャップ２３用の内キャップ７、７を形成する。なお後脚キャップ２３用の内キャップ７には底部７′に凸部７″を形成する。
【００２４】
図２・４で示すように有底管状で、かつ軟質プラスチックより硬質のプラスチックの摺動材に埋設孔１６および水平な外向鍔部１７を形成し、外向鍔部１７の下に前記接地下面８を形成して前脚キャップ２２用および後脚キャップ２３用の摺動接地体５、５を形成する。なお前脚キャップ２２用の摺動接地体５の管状部５′を水平な外向鍔部１７に対して垂直に、後脚キャップ２３用の摺動接地体５の管状部５′を図４で示すように水平な外向鍔部１７に対し、起立角度βをもって斜設し、埋設孔１６の底部に凹部１６′を形成する。
【００２５】
そして各内キャップ７を各埋設孔１６に嵌着して内キャップ７を摺動接地体５に埋設して一体化し、また各摺動接地体５の外向鍔部１７を嵌合溝１５に嵌着し、各管状部５′の上端縁を凹溝１４′に嵌着するとともに管状部５′を埋設孔１４に嵌着して内キャップ７と一体の各摺動接地体５を各外挿体４に結合して一体化する。なお後脚キャップ２３用の内キャップ７は凸部７″を凹部１６′へも嵌着するものである。前記のように内キャップ７を埋設孔１６に嵌着し、凸部７″を凹部１６′に嵌着し、外向鍔部１７を嵌合溝１５に嵌着し、管状部５′の上端縁を凹溝１４′に嵌着し、管状部５′を埋設孔１４に嵌着すると、嵌着箇所が多いとともに外向鍔部１７と嵌合溝１５や管状部５′の上端縁と凹溝１４′のように係合して嵌着する箇所があるので、極めて強固に一体化して、より壊れにくくなる。
【００２６】
各内キャップ７、各摺動接地体５および各外挿体４の一体化について、さらに具体的に説明すれば、内キャップ７を摺動接地体５用の成形金型内にインサートし、摺動接地体５を成形する。つまり内キャップ７をインサート成形により埋設して摺動接地体５に一体化する。次に内キャップ７と一体の摺動接地体５を外挿体４用の成形金型内にインサートし、外挿体４を成形し、摺動接地体５と外挿体４との接触面とを溶融一体化する。つまり内キャップ７と一体の摺動接地体５をインサート成形により外挿体４に溶融一体化する。なお摺動接地体５の接地下面８を外挿体４の水平な下端４′から下方に突出させる。
【００２７】
また各外挿体４を形成する軟質プラスチックと、各摺動接地体５を形成する軟質プラスチックより硬質のプラスチックとを同種のプラスチックとし、さらに前記硬質のプラスチックの摺動材は前記硬質のプラスチックの摺動性を向上させる摺動向上剤を配合したものであり、より具体的には各外挿体４を軟質ポリ塩化ビニール樹脂で形成し、各摺動接地体５をシリコーンレジン配合の硬質ポリ塩化ビニール樹脂、またはシリコーンレジン配合の半硬質ポリ塩化ビニール樹脂で形成する。
【００２８】
なお他の実施の形態として請求項１または２の摺動接地体５を形成する軟質プラスチックより硬質のプラスチックの摺動材は例えば四ふっ化エチレン樹脂のように軟質プラスチックより硬質で、しかもプラスチック摺動材として公知の単体成形物であっても、また例えば四ふっ化エチレン樹脂を主成分とする混成プラスチック成形物であっても、さらには軟質プラスチックより硬質のプラスチックに、例えばシリコーンオイル等の摺動向上剤を内部添加したり、ポリマーそのものを変性反応によって改質して当該プラスチックの摺動性を向上させたり、摺動性を向上させる塗料で表面塗布する等、軟質プラスチックより硬質のプラスチックに摺動性を向上させたものであってもよいが、好ましくは前記摺動向上剤として前記実施の形態によるシリコーンレジンを配合した硬質または半硬質ポリ塩化ビニール樹脂で摺動接地体５を形成すると、ポリ塩化ビニール樹脂自体が他のプラスチック材のものより安価なので、経済的効果が大きい。
【００２９】
また前記例のようにシリコーンオイル等の摺動向上剤を内部添加した場合にはブリード現象によりシリコーンオイル等がプラスチック表面に滲み出し、摺動性は良好であるが、外観を損ね、また経年使用により摺動性が低下し、さらにゴミ、砂、鉄粉等が付着しやすいが、前記実施の形態によるシリコーンレジン配合の硬質または半硬質ポリ塩化ビニール樹脂で摺動接地体５を形成すると、外観を損ねることがなく、時間の経過による摺動性能の低下もなく、またゴミ、砂、鉄粉等が付きにくく、さらには四ふっ化エチレン樹脂の場合は他の部品への一体化が容易ではないが、前記硬質または半硬質ポリ塩化ビニール樹脂による摺動接地体５は他の部品との一体化が容易で製造しやすく、より効果的である。
【００３０】
なお内キャップ７の金属例は鉄であるが、ステンレス、銅、黄銅その他の金属であってもよい。但し、銅や黄銅より強度の大きい鉄またはステンレスの方が好ましい。
【００３１】
また摺動接地体５の接地下面８を水平面に形成するよりも凸弧面に形成する方が床面等に対する接触面積が小さく、椅子１を移動させやすく、さらには接地下面８全体を凸弧面にすると、椅子１の静止時に点接触となるが、実施の形態のように凸弧面８″の中央に水平面８′を形成する方が、椅子１の静止時に面接触となり安定性が良い。
【００３２】
なお摺動接地体５の接地下面８全体を凸弧面とする場合でも、また実施の形態のように中央が水平面８′である凸弧面８″とする場合でも、使用する椅子が幼稚園や保育園等の子供用施設で用いられる子供椅子である場合には不動時の安定性も考慮して前記凸弧面の傾斜を極めて緩くして不動時における安定性を保持しつつ、移動時においては全体が水平面状の接地下面よりすべりやすくした方が好ましい。
【００３３】
次に本実施の形態の使用法および作用を説明すれば、椅子１の前脚２′および後脚２″の各端部３に各外挿体４を外挿して前脚キャップ２２を前脚２′に、後脚キャップ２３を後脚２″に取り付ける。ここに各外挿体４は軟質プラスチック製で、密着性を有し、脚２の端部３に密嵌し、また各脚２の各最先端６に内キャップ７が嵌まる。この内キャップ７が金属製で、しかも摺動接地体５が軟質プラスチックより硬質のプラスチック製であるので、強度が大となる。
【００３４】
なお図１・２・４で示す床面に対する椅子１の前脚２′と後脚２″のように後脚２″の起立角度βが前脚２′の起立角度より小さくても、例えば床面に対して前脚２′が垂直若しくは垂直に近く、後脚２″がかなり傾斜している場合でも実施の形態では、前脚キャップ２２を垂直に、後脚キャップ２３を斜めに起立しているので各摺動接地体５の接地下面８の中央近傍が床面に接地する。もし、このとき図４の１点鎖線で示すように後脚２″に前脚キャップ２２を取り付けると軟質プラスチック製の外挿体４端が床面に接触し、また外挿体４端が２点鎖線で示すように床面に近接していると摺動接地体５の摩耗により外挿体４端が床面に接触し、移動時の摺動性が悪く、不都合であるが、実施の形態では接地下面８の中央近傍が床面に接地し、水平な下端４′との距離が前述の場合より大きくなるので、前記不都合を解消でき、確実に摺動することができる。
【００３５】
なお好ましくは前脚キャップ２２の外挿体４を前脚２′の起立角度と、また後脚キャップ２３の外挿体４を後脚２″の起立角度と一致させて水平な下端４′より起立させれば各外挿体４の下端４′が床面と平行になり、床面と下端４′との距離が大きくなり、効果的である。ただ椅子により前脚２′、後脚２″の起立角度が一定していないので、本実施の形態のように後脚２″より起立角度が大きく、垂直若しくは垂直に近い前脚２′には垂直に起立する前脚キャップ２２を、前脚２′より傾斜が小さい後脚２″には斜めに起立する後脚キャップ２３を取り付ければ、接地下面８の中央近傍が床面に接地し、少なくとも前述の図４で示す１点鎖線や２点鎖線の外挿体４端が床面に接触若しくは近接して生ずる前記不都合を避けて摺動接地体５を確実に摺動することができ、しかも汎用性に富み、製造上および経済上、有効である。
【００３６】
また密嵌部１０より側方に突出している対外緩衝部１２は他の家具等に衝突したときの緩衝部分である。
【００３７】
なお接地下面８が完全な凸弧面であっても、椅子１への着席時に荷重がかかった場合、本脚キャップの接地下面８が僅かに歪みを生じ、完全な点接触ではなく、僅かではあるが面接触となり静止時の安定性が良いが、実施の形態のように凸弧面８″の中央に水平面８′を形成すれば、より接触面積が大きくなり、より安定性を有するとともにより単位面積当りの荷重が小さくなり床面を傷つけにくい。
【００３８】
また椅子１を押して、或いは着席状態のまま移動させれば、前記硬質のプラスチックの摺動材からなる摺動接地体５を有するのですべりやすく、椅子１は容易に移動し、また脚キャップは摩耗しにくい。
【００３９】
なお接地下面８が完全な凸弧面の場合、中央に水平面８′を有する凸弧面８″の場合、全体が水平面の場合の順にすべりやすいが、子供椅子の脚キャップとする場合には、着席時の安定性および摺動時の扱い易さを総合的に考慮すると、接地下面８が中央に水平面８′を有する凸弧面８″である実施の形態が最も好ましい。
【００４０】
【発明の効果】
本発明のうち請求項１の発明は脚キャップでありながら、キャスターのように椅子を移動しやすく、かつ摩耗しにくくすることができ、しかも容易に脱落したり、ガタを生ずることがなく、脚に確実に取り付けることができ、強度が大きく、構造が簡単で、容易に製造できる椅子用脚キャップを提供することができ、また前脚より起立角度の小さい後脚を有する椅子に取り付けた場合に外挿体端が床面等に接触若しくは近接せず、確実に摺動する。
【００４１】
本発明のうち請求項２および３の発明は請求項１の発明の効果に加えて各部材の一体化を確実にして壊れにくく、しかもより製造容易となる。
【００４２】
本発明のうち請求項４および５の発明は請求項１、２および３の発明の効果に加えて移動時のすべりがより良好となり、しかも外観を損ねず、経年使用によっても摺動性能が低下しにくく、ゴミ等が付着しにくく、かつ容易かつ安価に製造できる。
【００４３】
本発明のうち請求項６の発明は請求項１、２、３、４および５の発明の効果に加えて移動時のすべりがさらに良好となる。
【００４４】
本発明のうち請求項７の発明は請求項６の発明の効果に加えて静止時の安定性が良好となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態の使用状態を示す正面図である。
【図２】  本発明の実施の形態における前脚キャップの拡大縦断正面図である。
【図３】  同上のＡ−Ａ断面図である。
【図４】  本発明の実施の形態における後脚キャップの拡大縦断正面図である。
【図５】  同上における後脚を除いた平面図である。
【図６】  従来例の縦断正面図である。
【符号の説明】
１  椅子
２  脚
３  端部
４  外挿体
４′  下端
５  摺動接地体
６  最先端
７  内キャップ
２２  前脚キャップ
２３  後脚キャップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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