(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面上部に形成される吐出口と前記吐出口の下方に形成される吸入口とを有するケースと、
前記ケースの長手方向に沿って前記ケースの内部中央に設けられる送風機と、
前記ケースの前面に所定間隔離隔して設けられ、前記吸込口を覆う前面パネルと、
前記ケースの吸込口と前記送風機との間に設けられて吸込空気を熱交換させる熱交換機と、
前記送風機の一側に結合されて前記送風機を駆動させるファンモータと、
前記送風機を中心としてファンモータの反対側空間に設けられ、前記熱交換機と室外機とに連結されて作動流体が循環する配管部とを具備し、
前記吸込口と前記吐出口とはそれぞれ前記ケースの長手方向に沿って左右対称になるように形成されおり、前記前面パネルには絵とか写真などを挿入できる挿入溝が形成されていることを特徴とする空気調和機の室内機。
【請求項２】
前記ケースが熱交換機を中心として左右対称になるように、前記熱交換機は前記ケースの長手方向に沿って前記ケースの内部中央に設けられることを特徴とする請求項１に記載の空気調和機の室内機。
【請求項３】
前記ファンモータと前記配管部とは前記熱交換機を中心として対向する両側にそれぞれ位置することを特徴とする請求項２に記載の空気調和機の室内機。
【請求項４】
前記前面パネルはケースの長手方向に沿って左右対称をなすように設けられることを特徴とする請求項１に記載の空気調和機の室内機。
【請求項５】
前記送風機の一側付近に設けられ、前記熱交換機から生成される凝縮水を除去する凝縮水処理手段を更に含むことを特徴とする請求項１に記載の空気調和機の室内機。
【請求項６】
前記凝縮水処理手段は、
前記ファンモータの下部に位置し、凝縮水が集水されるサンプと、
一端は前記サンプに連結され、他端はケースの外部に露出して前記サンプの凝縮水をケースの外部に案内する配水管を含むことを特徴とする請求項５に記載の空気調和機の室内機。
【請求項７】
前記凝縮水処理手段は、
前記配水管上に設けられ、必要時、前記サンプの凝縮水を強制的に排出させる配水ポンプを更に含むことを特徴とする請求項６に記載の空気調和機の室内機。
【請求項８】
前記送風機は横流ファンであることを特徴とする請求項１に記載の空気調和機の室内機。
【請求項９】
前記ケースは床に移動可能に設けられることを特徴とする請求項１に記載の空気調和機の室内機。
【請求項１０】
前記ケースは壁面に着脱可能に設けられることを特徴とする請求項１に記載の空気調和機の室内機。
【請求項１１】
前記ケースは天井に着脱可能に設けられることを特徴とする請求項１に記載の空気調和機の室内機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は空気調和機に関し、もっと詳しくは、空気調和機の室内機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般的に、空気調和機は商店及び事務室、或いは家庭などの室内空間に設けられて室内を冷房または暖房する機器である。
【０００３】
このような空気調和機は冷凍サイクルを構成する部品が１個のユニットに備えられる一体型と２個のユニットに分離されて備えられる分離型とに分けることができる。この中でも、上記分離型空気調和機は圧縮機と凝縮器などを内蔵して冷媒を圧縮及び液化させる室外機と、蒸発機などを内蔵して冷媒を蒸発させることにより室内空気を冷却させる室内機とに分離される。
【０００４】
上記分離型空気調和機のうち、室内機を壁面に掛ける壁掛け型空気調和機は空間活用度がよいため、広く普及されている実情である。
【０００５】
以下、図４乃至図６を参照して一般的な壁掛け型空気調和機の室内機構造を概略的に説明すれば、次の通りである。
【０００６】
図４乃至６に示されたところによると、壁掛け型空気調和機の室内機は大きくは、壁面に取り付けられて上部に吸込口１ａが形成され、下部に吐出口１ｂが形成されるケース１と、上記ケースの内部一側に設けられる送風機２と、上記送風機２の一端に結合されて送風機を回転させるファンモータ３と、上記ケースの吸込口１ａと送風機２との間に設けられる熱交換機４とからなる。
【０００７】
そして、上記熱交換機４の一側に室外機（図示省略）の冷媒を熱交換機に案内する流入配管５及び熱交換された冷媒を室外機に案内する吐出配管６が設けられる。
【０００８】
このように構成された室内機の作用を概略的に説明すれば、上記ファンモータ３の動力によって送風機２が一方向に回転し、上記送風機２の回転力によって室内空気が吸込口１ａを介して吸込まれる。この後、吸込まれた空気は上記熱交換機４を通過しながら熱交換され、最終的に吐出口１ｂを介して室内に吐出されて室内を冷房させる。
【０００９】
しかし、上記壁掛け型空気調和機の室内機はその構造的な特性上、次のような問題点を引き起こすことになった。
第一に、室内機をなす種々の構成要素などがケース１の左右に非対称的に位置することにより、製品をコンパクトに設計するのに相当な困難さがあった。即ち、図５に示されたように、上記ケース１の左側に熱交換機４が設けられ、上記ケース１の右側空間にファンモータ３及び配管５、６などが設けられる。この場合、上記吸込口１ａ及び吐出口１ｂも熱交換機４と対応する位置に形成されるしかない。このような条件などは製品をコンパクトに設計するのに相当な制約となるばかりでなく、製品の組立作業を難しくする要因となった。
【００１０】
第二に、冷媒の流入配管５と吐出配管６とがファンモータ３が備えられた空間に位置することにより、上記配管の表面に生成される凝縮水がファンモータ３などの電子部品に流入される場合が発生した。この場合、上記ファンモータ３が短絡されるなど、製品の信頼性に致命的な影響を及ぼすことになった。
【００１１】
第三に、吐出口１ｂがケース１の下部に形成されることにより吐出空気の流動方向が下向きを取ることになるので、冷暖房気流を均等に供給するためには、室内機を壁面の上部に取り付けなければならなかった。このため、室内機の設置場所に多くの制約が随伴することになった。
第四に、吸込口１ａがケース１の上部に形成されることにより空気中の異物が容易に吸込口１ａ側に溜まり、この場合、異物がケース１の内部に容易に流入された。これを防止するためには、上記吸込口１ａ側に別途の異物除去装置が要求された。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は従来の技術に対する問題点を解決するためのものであり、本発明の目的は、構成要素の配置が対称をなすようにすることによってコンパクトな設計が可能な空気調和機の室内機を提供することである。
【００１３】
本発明の他の目的は、信頼性を向上させることができる空気調和機の室内機を提供することである。
本発明の更に他の目的は、設置場所に制約を受けない空気調和機の室内機を提供することである。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明は吸込口と吐出口とが形成されるケースと、前記ケースの長手方向に沿ってケースの内部中央に設けられる送風機と、前記ケースの吸込口と吐出口との間に設けられて吸込空気を熱交換させる熱交換機と、前記送風機の一側に結合されて前記送風機を駆動させるファンモータと、前記送風機を中心としてファンモータの反対側空間に設けられ、前記熱交換機と室外機とに連結されて作動流体が循環する配管部とを含む空気調和機の室内機を提供する。
【００１５】
これに加えて、本発明は前記熱交換機もケースの長手方向に沿って中央に設けられるようにすることにより、前記ケースが熱交換機を中心としても左右対称になる空気調和機の室内機を提供する。
【００１６】
従って、本発明は各種部品が前記送風機及び熱交換機を中心として左右対称をなすことにより、空気調和機の室内機をよりコンパクトに設計できるという長所を提供する。また、本発明は前記ファンモータと配管部とが送風機を中心として互いに離隔されており、前記ファンモータが凝縮水によって短絡されるなどの問題点を防止することができるという長所を提供する。
一方、本発明は前記吐出口がケースの前面上部に形成される空気調和機の室内機を提供する。従って、本発明は室内機の設置をより自由にすることができる長所を提供する。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、上記の目的が具体的に実現され得る本発明の望ましい実施例が、添付された図面を参照して説明される。本実施例を説明することにおいて、同一構成に対しては同一名称及び同一符号が使用され、これに従う付加的な説明は下記において省略される。
【００１８】
図１乃至図３に示されたことによると、本発明による空気調和機の室内機は大きくは、下部に吸込口１１が形成され、上部に吐出口１２が形成されるケース１０と、上記ケース１０の内部に設けられて室内空気を強制循環させる送風機２０と、上記吸込口１１と送風機２０との間に設けられて吸込まれた室内空気を熱交換させる熱交換機４０と、上記送風機２０の一側に結合されて上記送風機を駆動させるファンモータ３０と、上記熱交換機４０と図示されなかった室外機との間に設けられて作動流体の流路を形成する配管部５０とから構成される。
【００１９】
本発明による空気調和機の室内機構造は図２によく示されている。図２に示されたことによると、上記送風機２０はケース１０の長手方向に沿って上記ケースの内部中央に設けられる。これは、上記送風機２０を中心としてケース１０が左右対称をなすようにするためである。
【００２０】
上記配管部５０は熱交換機４０に作動流体を流入させる吸込配管５１と、上記熱交換機４０で熱交換された作動流体を排出させる吐出配管５２とからなる。この時、上記配管部５０は送風機２０を中心として上記ファンモータ３０が設けられた空間の反対側空間に設けられる。これは、上記ファンモータ３０を配管部５０の凝縮水から保護するためのものである。また、上記ファンモータ３０と配管部５０とが送風機２０の左右側空間に設けられることにより、ケース１０の左右空間をより効率的に活用することができる。
【００２１】
上記熱交換機４０も送風機２０と同様に、上記ケース１０の長手方向に沿ってケースの内部中央に設けられる。もっと具体的に、上記ケース１０の一側面と上記熱交換機４０の一側面との距離ＨＲは上記ケース１０の他側面と上記熱交換機４０の他側面との距離ＨＬと同一である。これもやはり上記熱交換機４０を中心として上記ケース１０が左右対称をなすようにするためである。従って、上記ファンモータ３０と配管部５０とは上記熱交換機４０を中心として互いに対向する両側空間に位置することになる。
【００２２】
一方、上記熱交換機４０の位置は吸込口１１と吐出口１２との位置を決めるのに重要な影響を及ぼす。なぜなら、上記熱交換機４０はケース１０の内部を循環する室内空気の流動経路上に位置しなければならないためである。従って、上記吸込口１１と吐出口１２とはそれぞれケース１０の長手方向に沿って左右対称になるように形成されるのが一番望ましい。
【００２３】
この時、上記吐出口１２はケース１０の前面上部に形成され、上記吸込口１１はケース１０の前面下部、即ち、上記吐出口１２の下方に形成される。上記吸込口１１がケース１０の前面に形成されることにより、上記吸込口１１に浮遊する異物が溜まることを防止することができる。また、上記吐出口１２がケース１０の前面上部に形成されることにより、熱交換された空気の吐出方向を従来のものより自由にすることができる。従って、本発明による室内機の設置場所を従来よりもっと自由にすることができる。勿論、このために、上記吐出口１２に別途の風向調節部材（図示省略）などが設けられるのが望ましい。
【００２４】
これに伴って、上記ケース１０の前面に上記吸込口１１を覆う前面パネル６０が設けられる。上記前面パネル６０は吸込口１１が外部に直接露出することを防止する。この時、上記前面パネル６０は室内空気が上記吸込口１１を介して円滑に吸込まれるように上記ケース１０から所定間隔離隔される。この時、上記前面パネル６０もやはりケース１０の長手方向に沿って左右対称をなすように上記ケース１０の長手方向の中央に設けられるのが望ましい。
【００２５】
また、上記前面パネル６０は使用者に直接露出する部分であるため、上記前面パネル６０に絵とか写真を挿入できる挿入溝６１が形成されるのが望ましい。これは、図３によく図示されている。この時、上記前面パネル６０の前面部は透明な材質からなっていなければならない。
【００２６】
一方、上記送風機２０の一側付近に、即ち、上記ファンモータ３０が設けられる空間に上記熱交換機４０から生成された凝縮水をケース１０の外部に排出する凝縮水処理手段７０が設けられる。この時、上記凝縮水処理手段７０は上記ファンモータ３０の下部に位置し、熱交換機４０から生成された凝縮水を集水するサンプ７１と、一端は上記サンプ７１に連結され、他端はケース１０の外部に露出して凝縮水を外部に案内する配水管７２とからなる。
【００２７】
この時、上記サンプ７１の凝縮水を強制的に排出するために、上記配水管７２上にポンピング力を印加する配水ポンプ７３が設けられるのが望ましい。
【００２８】
一方、上記吸込口１１と吐出口１２とがケース１０の前面に形成されるところ、上記送風機２０には横流ファンを適用するのが望ましい。
【００２９】
このように構成された空気調和機の室内機は人間の標準呼吸量である一人当り０．１〜０．１５ｌ／ｓに合う容量を有するのが望ましい。従来の一般的な空気調和機は、その標準空気調和量が一人当り１０ｌ／ｓであって、室内空間の全体を冷房または暖房するようになっているため、機器から提供される気流が室内にあるすべての人達の個別的な性向を全部満たすことができなかった。従って、実際、人間に必要な空気調和量に合う容量の室内機の採用が要求されてきた。
【００３０】
一方、本発明による空気調和機の室内機は壁掛け型空気調和機の室内機にのみ適用されることでなく、立式形、或いは天井形空気調和機の室内機としてもいくらでも適用され得る。この場合、上記ケース１０は室内壁面に着脱可能に設けられたり、若しくは室内天井に着脱可能に設けられることができ、そうでなければ、室内の床に移動可能に設けられることもできる。
【００３１】
【発明の効果】
このように構成された空気調和機の室内機は次のような効果を提供する。
第一に、本発明によると、空気調和機の室内機を構成する各種部品が送風機２０及び熱交換機４０を中心として左右対称をなすことにより、もっとコンパクトに設計することができる。
【００３２】
第二に、本発明によると、ファンモータ３０と配管部５０とが送風機２０を中心として互いに離隔されており、上記ファンモータ３０が凝縮水によって短絡されるなどの問題点を防止することができ、製品の信頼性を向上させることができる。
【００３３】
第三に、本発明によると、吐出口１２がケース１０の上部に形成されることにより、室内機を床に置いて使用できるなど、設置場所が自由であり、吸込口１１がケース１０の前面に形成されることにより、異物の流入を減らすことができる。
【００３４】
以上本発明の好適な一実施形態に対して説明したが、前記実施形態のものに限定されるわけではなく、本発明の技術思想に基づいて種々の変形又は変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による空気調和機の室内機を示した斜視図である。
【図２】図１のIII −III 線による断面図である。
【図３】図１のIV−IV線による断面図である。
【図４】一般的な壁掛け型空気調和機の室内機を図示した斜視図である。
【図５】図４のＩ−Ｉ線による断面図である。
【図６】図４のII−II線による断面図である。
【符号の説明】
１０…ケース
１１…吸込口
１２…吐出口
２０…送風機
３０…ファンモータ
４０…熱交換機
５０…配管部
６０…前面パネル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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