(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線信号によって入力された識別コードが登録された識別コードと一致する場合には、施解錠対象物に設けられたロック装置を解錠または施錠するキーレスエントリー装置であって、
入力部を介して入力された暗証番号が予め登録された暗証番号と一致する場合には、所定の識別コードを含んでなる遠隔操作信号を送信部から無線信号として送信する指令機と、
手動スイッチが操作されると前記指令機の識別コードと同一のデータフォーマットを有する所定の識別コードを含んでなる遠隔操作信号を他の送信部から無線信号として送信する携帯機と、
前記指令機または前記携帯機のいずれかから前記無線信号によって入力された遠隔操作信号中の前記識別コードが予め登録された識別コードと一致する場合には、前記ロック装置を解錠または施錠する固定機とを、
備え、
前記指令機は、前記入力部及び送信部を含む指令機本体と、該指令機本体に設けられた取付部とを備えてなり、
前記指令機本体が前記施解錠対象物の外側に位置するように、前記取付部を介して前記施解錠対象物側に着脱可能に取り付けられることを特徴とするキーレスエントリー装置。
【請求項２】
前記指令機は、前記入力部を含む一側本体と、前記送信部を含む他側本体と、前記一側本体と前記他側本体とを一体的に連結する取付部とを備えてなり、
前記一側本体が前記施解錠対象物の外側に位置すると共に前記他側本体が前記施解錠対象物の内側に位置するように、前記取付部を介して前記施解錠対象物側に着脱可能に取り付けられることを特徴とする請求項１に記載のキーレスエントリー装置。
【請求項３】
前記施解錠対象物は車両用ドアであり、前記指令機は、前記車両用ドアのドアガラスと窓枠部との間で前記取付部を挟持固定することにより、前記車両用ドアに着脱可能に取り付けられることを特徴とする請求項１または請求項２のいずれかに記載のキーレスエントリー装置。
【請求項４】
前記指令機側の電源電圧を検出する電圧検出手段を設け、前記電源電圧が所定の基準電圧以下になった場合には、前記車両用ドアのロックノブを所定パターンで動作させることにより、電源電圧の低下を警告する電圧監視手段を設けたことを特徴とする請求項３に記載のキーレスエントリー装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、遠隔操作信号によって車両用ドアを施解錠するためのキーレスエントリー装置に関し、特に、無線信号によって入力した識別コードと予め登録された識別コードとが一致する場合に、施錠または解錠を行うキーレスエントリー装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ドアに設けられたキーシリンダ内にエンジンキーを挿入することなく車両のドアを施解錠可能なキーレスエントリー装置としては、以下のものが従来より知られている。
【０００３】
第１の従来技術としては、例えば、特公昭６０−１９３９２号公報、特開平３−２４７８８１号公報等に記載のように、ドアパネル表面にテンキーボードを設け、このテンキーボードを介して入力したコードと予め登録されたコードとが一致した場合にドアを解錠するプッシュスイッチ式のものが知られている。
【０００４】
第２の従来技術としては、例えば、特開平１−１９２９７０号公報等に記載されている如く、赤外線等の無線信号により遠隔操作でドアロックの解錠、施錠を可能とするリモートコントロール式のものが提案されている。このシステムでは、ユーザーが携行するリモートキー（携帯機）と車体側に取り付けられる固定機とにそれぞれ同一の識別コードを記憶させておく。そして、ユーザーがリモートキーのスイッチを操作すると、このリモートキーは識別コードを含んだ遠隔操作信号を送信し、この信号を受信した固定機では識別コードの照合を行い、識別コードが一致したときには解錠または施錠を行うようになっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上述したプッシュスイッチ式の第１の従来技術では、ドアパネルにキーボードを固定的に取り付けると共に、該キーボードと車体に設置されたロック制御装置とをハーネス等によって接続する必要があるため、キーレスエントリー装置の取付作業等が面倒である。また、ドアパネルの表面にテンキーボードが常時露出しているため、キーボードが雨風に直接さらされて劣化するおそれがあり、盗難防止の面でも好ましくない。
【０００６】
一方、リモートコントロール式の第２の従来技術では、リモートキーのスイッチを押すだけで、ドアを遠隔から解錠または施錠することができる。かかるリモートコントロール式のキーレスエントリー装置では、例えば３個等の複数のリモートキーを使用可能なものがある。従って、例えば、車両のオーナー以外に、オーナーの家族等もリモートキーを所持することができる。
【０００７】
しかし、かかる第２の従来技術では、プッシュスイッチ式の第１の従来技術とは異なり、リモートキーを常時携行する必要がある。従って、例えば、ハイキングや海水浴等の行楽に出かけた場合にも、リモートキーを身に付けている必要がある。また、リモートキーは電子装置であるから、海水浴等の場合には、リモートキーをロッカー等に預けておき、必要な場合にはロッカーからリモートキーを取り出さなければならず、使い勝手が低い。さらに、近年は、比較的多人数で多目的レジャーを楽しむことができるレクレーショナルビークルが広く普及しているが、かかるレクレーショナルビークルでは、車内を更衣室やロッカールームとして使用することが可能である。この場合、予め用意されたリモートキーの本数以上の多人数が１台の車両を共同使用することにより、リモートキーを持っていない人は、リモートキーを一時的に借りなければ、車内を利用したり、車内の荷物を出し入れすることができず、使い勝手が悪いという問題がある。
【０００８】
一方、リモートキーの内蔵電池が消耗した場合には、遠隔操作信号を送信することができなくなる。このため、例えば、リモートキーにＬＥＤ表示器等を設け、これにより電源電圧の低下を報知することも考えられるが、かかる視覚的表示を操作者が見落とす可能性がある。
【０００９】
本発明は、上記のような種々の課題に鑑みなされたものであり、その目的は、取付作業等を簡素化することができるキーレスエントリー装置を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
そこで、上記課題を解決すべく、本発明に係るキーレスエントリー装置は、例えば車両用ドア等の施解錠対象物に指令機を着脱可能に取り付け、入力された暗証番号が登録された暗証番号に一致する場合には、指令機から固定機に向けて遠隔操作信号を無線信号として送信するようにしている。
【００１１】
即ち、本発明に係るキーレスエントリー装置の採用する構成は、無線信号によって入力された識別コードが登録された識別コードと一致する場合には、施解錠対象物に設けられたロック装置を解錠または施錠するキーレスエントリー装置であって、入力部を介して入力された暗証番号が予め登録された暗証番号と一致する場合には、所定の識別コードを含んでなる遠隔操作信号を送信部から無線信号として送信する指令機と、手動スイッチが操作されると前記指令機の識別コードと同一のデータフォーマットを有する所定の識別コードを含んでなる遠隔操作信号を他の送信部から無線信号として送信する携帯機と、前記指令機または前記携帯機のいずれかから前記無線信号によって入力された遠隔操作信号中の前記識別コードが予め登録された識別コードと一致する場合には、前記ロック装置を解錠または施錠する固定機とを備えたことを特徴としている。
【００１２】
即ち、指令機は、まず暗証番号を照合し、暗証番号が一致したときに、識別コードを含む遠隔操作信号を無線信号により固定機に向けて出力している。無線信号によって識別コードを送信するため、指令機と固定機との間は空間伝送によって接続され、ハーネス接続等の面倒な配線作業が不要になる。また、暗証番号が一致したときにのみ識別コードを無線信号として出力するため、指令機を施解錠対象物の近傍に設置した場合でも、暗証番号を知らない第三者がドアロックを解錠することはできない。従って、暗証番号を知らされた特定の者のみがドアロック等のロック装置を解錠することができ、使い勝手が向上する。
【００１３】
請求項２に係る発明では、前記指令機は、前記入力部及び送信部を含む指令機本体と、該指令機本体に設けられた取付部とを備えてなり、前記指令機本体が前記施解錠対象物の外側に位置するように、前記取付部を介して前記施解錠対象物側に着脱可能に取り付けられることを特徴としている。
【００１４】
ここで、「施解錠対象物」とは、例えば、車両用ドア、住宅用ドア等の施解錠すべき対象物をいい、また、「施解錠対象物の外側に位置する」とは、例えば、車外側、室外側等の施解錠対象物の外部を意味する。さらに、「施解錠対象物側に着脱可能に取り付ける」とは、施解錠対象物自体に着脱可能に取り付ける場合のほか、施解錠対象物の近傍に着脱可能に取り付ける場合を含む。指令機本体が施解錠対象物の外側に位置するようにして施解錠対象物側に取り付けることにより、暗証番号を知らされた者は、入力部を介して暗証番号を入力し、容易にロック装置を解錠することができる。
【００１５】
請求項３に係る発明では、前記指令機は、前記入力部を含む一側本体と、前記送信部を含む他側本体と、前記一側本体と前記他側本体とを一体的に連結する取付部とを備えてなり、前記一側本体が前記施解錠対象物の外側に位置すると共に前記他側本体が前記施解錠対象物の内側に位置するように、前記取付部を介して前記施解錠対象物側に着脱可能に取り付けられることを特徴としている。
【００１６】
ここで、「施解錠対象物の内側に位置する」とは、例えば、車内、室内等を意味する。入力部を含む一側本体を施解錠対象物の外側に位置させ、送信部を含む他側本体を施解錠対象物の内側に位置させることにより、外部から容易に暗証番号を入力することができると共に、第三者による他側本体の破損等を防止することができる。
【００１７】
より具体的な請求項４に係る発明では、前記施解錠対象物は車両用ドアであり、前記指令機は、前記車両用ドアのドアガラスと窓枠部との間で前記取付部を挟持固定することにより、前記車両用ドアに着脱可能に取り付けられることを特徴としている。
【００１８】
入力部が車外側に位置するようにして、取付部をドアガラスと窓枠部との間で挟持固定することにより、暗証番号を知らされた特定の者達は、車外で容易に暗証番号を入力することができ、一方、第三者により指令機が持ち去られるのを防止することができる。また、ドアガラスと窓枠部との間に挟持固定するだけで指令機を容易に取り付けることができ、不要になった場合は簡単に指令機を取り外して車内に収容することができる。
【００１９】
請求項５に係る発明では、前記指令機側の電源電圧を検出する電圧検出手段を設け、前記電源電圧が所定の基準電圧以下になった場合には、前記車両用ドアのロックノブを所定パターンで動作させることにより、電源電圧の低下を警告する電圧監視手段を設けたことを特徴としている。
【００２０】
通常、リチウム電池等の電池によって指令機側に電源が供給されるが、この電池寿命が尽きた場合には、指令機が作動しないため、車両用ドアのロックを解錠することができなくなる。そこで、電圧監視手段を設け、電源電圧が所定の基準値以下になった場合には、ロックノブを所定パターンで動作させることにより、ドアロックの作動音という音響的警告とロックノブの作動という視覚的警告とによって、操作者に対し、電池切れ警告を発することができる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、図１〜図１２に基づき本発明の実施の形態について詳述する。まず、図１〜図９は、本発明の第１の実施の形態に係るキーレスエントリー装置を、リモートコントロール式の車両用キーレスエントリー装置に適用した場合の外観的構成を示す説明図である。
【００２２】
「施解錠対象物」としての車両１のドア２には、アウトサイドハンドル３が設けられており、このアウトサイドハンドル３の近傍に設けられた図示せぬキーシリンダは、ドア２内部のドアロック機構４に連結されている。また、このドアロック機構４には、インサイドハンドル（図示せず）に加えて、ドア２の内側で上方に突出するロックノブ５が連結されている。
【００２３】
リモートキーである携帯機６は、例えば、合成樹脂材料等から形成されたグリップ７と、基端側がグリップ７に取り付けられたエンジンキー８と、グリップ７の表面に露出して設けられた手動スイッチ９と、手動スイッチ９の操作によって識別コードを含む遠隔操作信号を送信する送信部１０と、グリップ７内に交換可能に搭載されたボタン電池等の電源部１１と、図４と共に後述する制御部５２及び記憶部５１等とから、エンジンキー一体型の携帯機として構成されている。ここで、手動スイッチ９は、施錠スイッチ９Ａと解錠スイッチ９Ｂとからなり、いずれか一方のスイッチを操作することにより、施錠または解錠を行うことができるようになっている。なお、以下の説明では、スイッチ９Ａ，９Ｂの全体を示す場合は、手動スイッチ９と表示する。
【００２４】
これにより、ユーザーは、直接エンジンキー８をキーシリンダに差し込んでドア２を解錠、施錠することができるほか、手動スイッチ９を押すことにより遠隔操作でドア２を施錠、解錠することができる。
【００２５】
一方、車両１には、携帯機６からの無線信号（ＲＦ信号）を受信するための受信部１２と、この受信部１２で受信した遠隔操作信号中の識別コードを照合して後述の処理を行う固定機１３とが設けられている。
【００２６】
ドア２の上方には、本発明で特徴的な指令機２１がドアガラス１４と窓枠１５との間で挟持固定されている。この指令機２１は、図２の拡大正面図にも示すように、後述する制御部２６等からなる電気回路を収容した指令機本体２２と、該指令機本体２２から上方に突出して一体的に設けられた取付部２３とから構成されている。
【００２７】
取付部２３は、金属材料等から構成されるものであり、図３の側面図に示すように、その上端側は略Ｌ字状に形成された係合部２３Ａとなっている。また、取付部２３の背面側には、ドアガラス１４に接触する部分に、樹脂材料等からなる緩衝部材２４が設けられている。
【００２８】
指令機本体２２の表面側には、スタートボタン、１／２ボタン、３／４ボタン、５／６ボタン、７／８ボタン及び９／０ボタンの合計６個のボタン２５が設けられている。各ボタン２５のボタンカバーは、透明な樹脂材料等から形成されており、ボタンカバーの内部にはＬＥＤランプ等からなる発光部２５Ａが設けられている。これら各ボタン２５が入力部を構成しており、後述の図４では、各ボタン２５を入力部として表示している。
【００２９】
ここで、各ボタン２５には、「１／２」、「３／４」のように、それぞれ２個の数字が割り当てられており、０〜９までの１０種類のデータを入力可能に表示している。しかし、本実施の形態では、各ボタン２５に視覚的に割り当てられたデータと実際に入力されるデータとを違えて構成している。即ち、各ボタン２５には、「１／２」や「９／０」等のように、視覚的に２個ずつのデータがそれぞれ表示されているが、実際には、それぞれ単一のデータが各ボタン２５に割り当てられている。
【００３０】
より具体的には、「１／２」ボタンを操作した場合にはデータＤ１が、「３／４」ボタンを操作した場合にはデータＤ２が、「５／６」ボタンを操作した場合にはデータＤ３が、「７／８」ボタンを操作した場合にはデータＤ４が、「９／０」ボタンを操作した場合にはデータＤ５が、それぞれ入力されるようになっている。
【００３１】
このように、表示上のデータ（表示データ）と実際に入力されるデータ（実入力データ）とを違え、各実入力データに複数の表示データを担当させることにより、入力回路等を簡素化しつつ、使い勝手を向上することができる。つまり、例えば１〜５までの限られた数字を使用して暗証番号を設定するよりも、見かけ上０〜９までの全ての数字を使用して暗証番号を設定する方が、ユーザーにとって馴染みやすいため、記憶し易く、手動入力もし易く、使い勝手が向上する。なお、これに限らず、例えば、シフトボタンを設けたり、あるいは、テンキーボードとして構成することにより、１０個のデータを実入力することができる。
【００３２】
そして、図３に示すように、この指令機２１は、指令機本体２２が車体外部に位置するようにして、車体１に取り付けられている。即ち、ドアガラス１４の上部に取付部２３の係合部２３Ａを係合させた状態で、ドアガラス１４を閉めることにより、該係合部２３Ａは、窓枠１５とドアガラス１４とによって挟持固定される。従って、指令機２１はドアガラス１４と窓枠１５とによって強固に固定されるため、ドア２を施錠した後に第三者が指令機２１を持ち去るのは極めて困難となる。
【００３３】
次に、図４に示す機能ブロック図に基づいて指令機２１及び固定機１３等の具体的構成の一例を説明する。
【００３４】
まず、指令機２１の構成を説明する。指令機２１は、ＣＰＵ等からなる制御部２６と、ＲＡＭ等のメモリからなる記憶部２７と、無線信号（ＲＦ信号）をアンテナより送信するための送信部２８と、ボタン電池等の電源２９と、該電源２９の電圧値を検出する電圧検出部３０と、図６と共に後述する電圧監視マップ（図中では、「マップ」と表示）３１とを含んで構成されている。
【００３５】
記憶部２７には、暗証番号と、固定コードと、指令機側識別コードＩＤ１とが少なくとも登録されている。指令機側識別コードＩＤ１及び固定コードは、例えば、工場出荷時等に登録されるもので、各ユーザーが任意に更新できないようにすることが好ましい。また、後述の登録処理で示すように、固定コードが一致した場合には、ユーザーは暗証番号を書き換えることができる。
【００３６】
制御部２６は、その内部的機能として、暗証番号照合部２６Ａと、固定コード照合部２６Ｂと、送信コード生成部２６Ｃと、「電圧監視手段」としての電圧監視部２６Ｄとを備えて構成されている。
【００３７】
暗証番号照合部２６Ａは、各ボタン２５から入力された暗証番号が記憶部２７内に予め記憶された暗証番号と一致するか否かを判定するものである、固定コード照合部２６Ｂは、各ボタン２５から入力された固定コードが記憶部２７内に予め記憶された固定コードと一致するか否かを判定するものである。送信コード生成部２６Ｃは、暗証番号が一致した場合に、記憶部２７から指令機側識別コードＩＤ１を呼び出し、指令機側識別コードＩＤ１に後述する所定のフラグ（制御コード）を付加することにより、「遠隔操作信号」としての所定の送信コードを生成するものである。電圧監視部２６Ｄは、電圧検出部３０の検出電圧に基づいて電圧監視マップ３１を参照することにより、電源２９の電圧が所定の警告領域に入ったか否かを判定するものである。
【００３８】
送信コード生成部２６Ｃによって生成される送信コードについて、図５の説明図を参照しつつ説明する。図５に示すように、送信コードには、解錠を要求するアンロックコードと、施錠を要求するロックコードとの２種類がある。アンロックコード及びロックコードは、指令機側識別コードＩＤ１に所定のフラグを付加することにより形成されている。なお、図５では、ヘッダ等の本発明に本質的ではない要素を除外して示してある。ここで、所定のフラグとは、例えば２ビットデータで構成されており、これにより要求する動作の種類を識別するためのものである。アンロックコード及びロックコードは、それぞれ送信の必要が生じた時点で生成してもよいし、または、予めアンロックコード及びロックコードを生成して記憶しておき、送信の必要が生じた時点で呼び出す構成としてもよい。
【００３９】
次に、図６には、電圧監視部２６Ｄによって参照される電圧監視マップ３１が示されている。該マップ３１には、使用時間の経過に伴う電源電圧の低下特性が予め記憶されている。電源２９の電圧は、初期状態の時刻Ｔ０では、電圧Ｖ０を有しているが、時間の経過と共に電源２９の電源電圧は低下していく。
【００４０】
そこで、電源電圧が「所定の基準電圧」としての第１の基準電圧Ｖ１よりも大きい範囲は、通常動作が可能な通常動作領域とし、第１の基準電圧Ｖ１から第２の基準電圧Ｖ２までの範囲は、電池寿命をユーザーに警告するための警告領域としている。なお、電源電圧が第２の基準電圧Ｖ２以下に低下した場合には、指令機２１は作動しない。
【００４１】
次に、固定機１３の構成について説明する。この固定機１３は、車体１側に設置されるものであり、送信コード等の外部から入力された入力信号を処理するための入力処理部４１と、記憶部４２と、制御部４３と、駆動部４４とを含んで構成されている。記憶部４３には、指令機２１側の識別コードＩＤ１と携帯機６側の識別コードＩＤ２とが記憶されている。
【００４２】
制御部４３は、受信した送信コードを解釈して、識別コードの一致、不一致を判定し、ドアロック機構４を制御するものである。制御部４３には、指令機２１または携帯機６から入力された識別コードと予め記憶部４２内に記憶された識別コードとを照合する識別コード照合部（図中では、「ＩＤ照合部」と示す）４３Ａが設けられている。入力された識別コードと予め登録された識別コードとが一致すると判定された場合、制御部４３は、ドアロック機構４を駆動するための駆動部４４に制御信号を出力する。これにより、駆動部４４は、ドアロック機構４を作動させて施錠または解錠を行う。
【００４３】
登録スイッチ４５は、記憶部４２に各識別コードＩＤ１，ＩＤ２を登録するためのスイッチである。この登録スイッチ４５としては、識別コード登録用のスイッチを別体に設けてもよいし、あるいは、イグニッションスイッチ等を利用して、所定の動作が行われたときに登録モードに入る構成としてもよい。なお、固定機１３の各部には、バッテリから電圧変換器等を介して給電が行われる。
【００４４】
次に、携帯機６の構成を説明する。携帯機６は、携帯機側識別コードＩＤ２を記憶した記憶部５１と、制御部５２と、上述した手動スイッチ９及び送信部１０等を含んで構成されている。制御部５２には、その内部機能として、送信コード生成部５２Ａが設けられている。この送信コード生成部５２Ａは、手動スイッチ９の操作に応じた送信コードを生成するものである。
【００４５】
即ち、施錠スイッチ９Ａが押された場合には、図５に示すと同様に、携帯機側識別コードＩＤ２に施錠要求を示す所定ビットのフラグを付加することにより、ロックコードを生成する。一方、解錠スイッチ９Ｂが押された場合には、携帯機側識別コードＩＤ２に解錠要求を示すフラグを付加することにより、アンロックコードを生成する。そして、このようにして生成された送信コードは、送信部１０から無線信号（ＲＦ信号）として送信される。
【００４６】
次に、図７〜図９を参照して本実施の形態の作用を説明する。まず、図７は、指令機２１での主要な処理を示すフローチャートであって、スタートボタンが押されると、本プログラムはスタートし、図示せぬ初期化等が行われた後、ステップ（以下「Ｓ」と略記）１では、各ボタン２５の操作状態を監視する。各ボタン２５を介して入力された場合には、Ｓ２によって、この入力されたデータがセット（記憶）される。
【００４７】
Ｓ３では、前記Ｓ１で入力されたデータが施錠を要求するロックボタンであるか否か（即ち、Ｄ５であるか否か）を判定する。ここで、本実施の形態では、９／０ボタンがロックボタンを兼ねている。本プログラムの開始時点では、スタートボタンが操作されるため、Ｓ３では「ＮＯ」と判定され、Ｓ４に移る。なお、これに限らず、施錠要求を出すための専用のロックボタンを別に設ける構成としてもよい。
【００４８】
Ｓ４では、前記Ｓ１で入力されたボタンがスタートボタンであるか否かを判定する。Ｓ４でスタートボタンであると判定された場合は、Ｓ５に移って、現在までにセットされたデータがクリアされる。そして、Ｓ６では、入力されたデータが最終桁であるか否かを判定し、最終桁でない場合には、前記Ｓ１に戻る。つまり、スタートボタンを操作することによって、本プログラムがスタートすると、Ｓ１からＳ６にわたる処理が実行され、データがクリアされた状態で再び各ボタン２５による入力待ちの状態に戻る。
【００４９】
そこで、ユーザーは、指令機２１を作動させるために必要な暗証番号を、各ボタン２５を介して一桁ずつ入力する（Ｓ１）。入力されたデータは、Ｓ２でセットされる。
【００５０】
さて、２回目のループに入って最初に「９／０」ボタンが操作され、データＤ５が入力された場合、Ｓ３では「ＹＥＳ」と判定されてＳ７に移る。Ｓ７では、一桁目の入力データであるか否かを判定する。最初に入力されたデータはＤ５であるため、Ｓ７では「ＹＥＳ」と判定され、Ｓ８によりロックコードが無線信号として送信される。これにより、固定機１３は、ロックコード中の識別コードＩＤ１を照合し、ドアロック機構４を作動させて施錠する。即ち、最初にロックボタンである「９／０」ボタンを操作した場合には、ロックコードが送信されてドア２は施錠されるようになっている。従って、後述するように、一桁目がデータＤ５である暗証番号は登録が禁止されている。
【００５１】
ユーザーが解錠を希望する場合は、予め登録された暗証番号と同一の暗証番号を入力しなければならない。そこで、ユーザーが一桁目の暗証番号を入力した場合には、Ｓ３及びＳ４で「ＮＯ」と判定されるため、Ｓ９に移る。Ｓ９では、入力されたデータが固定コードと一致するか否かを判定する。固定コードとは、暗証番号の書き換えを許可するためのコードである。
【００５２】
ここで、固定コードは、例えば７桁のデータとして設定されているため、一桁目のデータを入力した段階では、入力データと固定コードとは一致しない。従って、Ｓ１０に移り、入力されたデータと登録された暗証番号とが一致するか否かを判定する。暗証番号は、例えば４桁から７桁の範囲で複数桁のデータとして登録されているため、一桁目のデータのみが入力された段階では、入力データと登録暗証番号とは一致しない。そこで、Ｓ１０では「ＮＯ」と判定されてＳ６に移り、Ｓ６でも「ＮＯ」と判定されて再びＳ１に戻る。
【００５３】
このように、Ｓ１〜Ｓ４、Ｓ９、Ｓ１０、Ｓ６のループが暗証番号の桁数だけ繰り返されていく。そして、ユーザーによって正しい暗証番号の全体が入力されると、Ｓ１０では「ＹＥＳ」と判定される。これにより、Ｓ１１では、指令機側識別コードＩＤ１に所定のフラグをセットしてアンロックコードを生成し、このアンロックコードを無線信号として送信する。
【００５４】
そして、Ｓ１２では、電源２９の電圧を監視し、処理を終了する。一方、入力されたデータが予め登録された固定コードと一致する場合は、ユーザーが暗証番号の変更を要求している場合のため、Ｓ１３によって暗証番号登録処理が実行される。なお、Ｓ１２の電圧監視処理及びＳ１３の暗証番号登録処理については、それぞれ後述する。
【００５５】
次に、図８は、前記Ｓ１２の電圧監視処理を示すフローチャートである。まず、Ｓ２１では、電圧検出部３０を介して電源２９の電圧を検出する。次に、Ｓ２２では、この検出電圧に基づいて図６に示す電圧監視マップ３１を参照し、Ｓ２３では、検出電圧がＶ１〜Ｖ２の警告領域に入っているか否かを判定する。
【００５６】
警告領域に入っていない場合は、検出電圧がＶ１を越えた通常動作領域にある場合のため、Ｓ２３は「ＮＯ」と判定して処理を終了する。一方、検出電圧が警告領域に入っている場合は、電源２９の電圧が低下している場合であるから、ユーザーに警告を発しなければならない。そこで、Ｓ２３では「ＹＥＳ」と判定して、Ｓ２４〜Ｓ２７に示す警告動作を実行させる。
【００５７】
即ち、例えば１秒程度の短時間ｔ１だけ時間待ちをしてから（Ｓ２４）、ロックコードを送信し（Ｓ２５）、再び短時間ｔ１の時間待ちを行って（Ｓ２６）、アンロックコードを送信する（Ｓ２７）。これにより、送信コードを受信した固定機１３によって、ドアロック機構４は、アンロック（Ｓ１１）→ロック（Ｓ２５）→アンロック（Ｓ２７）という所定のパターンで作動する。そして、このアンロック、ロックの動作に応じてロックノブ５が上下動するため、ユーザーは、ロックノブ５の上下動とドアロック機構４内のソレノイド等による作動音とによって、電源２９の電圧が警告領域まで低下したことを知ることができる。
【００５８】
なお、警告のための所定パターンとしては、上述のアンロック→ロック→アンロックに限られない。同じパターンを複数回繰り返してもよいし、他のパターンでロックノブ５を作動させることもできる。但し、ロック動作は手動によって行うことができるため、最終動作はアンロックである方がフェイルセーフであり、好ましい。
【００５９】
最後に、Ｓ２８では、ロックノブ５の繰返し動作による警告回数を示す電圧低下フラグをセットする。このＳ２８は、本発明に本質的な要素ではなく、省略してもよい。しかし、警告回数をカウントすることにより、例えば、所定回数以上警告した場合には、ロックボタンである「９／０」ボタンを操作してもロックコードを送信しない等の処理を追加することができる。
【００６０】
次に、図９は、前記Ｓ１３による暗証番号の登録処理を示すフローチャートである。入力されたデータと固定コードとが一致すると、前記Ｓ９で「ＹＥＳ」と判定されて本プログラムが実行され、まず、Ｓ３１では、既に登録されている現在の暗証番号を消去する。
【００６１】
そして、Ｓ３２では、発光部２５Ａを点滅等させて登録モードに入ったことをユーザーに報知する。Ｓ３３では、新たな暗証番号の入力待ちを行い、入力されたデータは、Ｓ３４によってセットされる。
【００６２】
Ｓ３５では、スタートボタンが操作されたか否かを判定する。スタートボタンが操作された場合は、Ｓ３６によって、セットされたデータをクリアする。つまり、スタートボタンは、入力リセットボタンの機能を果たしている。スタートボタン以外のボタンが操作された場合には、Ｓ３７で最終桁であるか否かが判定される。新たな暗証番号の入力が完了するまで、Ｓ３７は「ＮＯ」と判定し、Ｓ３３に戻る。
【００６３】
新たな暗証番号の入力が完了した場合には、Ｓ３８によって、予め設定された禁止コードであるか否かを判定する。この禁止コードは、防盗性等の観点によって定められたものである。従って、新たな暗証番号と禁止コードとが一致する場合には、Ｓ３８で「ＹＥＳ」と判定されて登録が拒否される。新たな暗証番号が禁止コードと一致しない場合は、Ｓ３８は「ＮＯ」と判定し、Ｓ３９によって、新たな暗証番号が登録される。
【００６４】
禁止コードとしては、例えば、同一ボタンコードと連続ボタンコードとが設定されている。同一ボタンコードとは、Ｄ１−Ｄ１−Ｄ１−Ｄ１、Ｄ３−Ｄ３−Ｄ３−Ｄ３等のように、同一のボタンを繰り返すコードをいう。連続ボタンコードとは、Ｄ１−Ｄ２−Ｄ３−Ｄ４、Ｄ４−Ｄ１−Ｄ２−Ｄ３、Ｄ４−Ｄ３−Ｄ２−Ｄ１のように、ボタンを配列順に操作するコードをいう。いずれも、単調な操作であり、いたずら等によって偶発的に実現される可能性が高いため、暗証番号としての使用は禁止される。
【００６５】
また、上述した通り、最初にロックボタンを操作すると、ロックコードが送信されて処理を終了する構成のため、暗証番号の一桁目がＤ５であるコードも禁止コードとして設定されている。但し、ロックボタンと数値入力ボタンとを切り離し、専用のロックボタンを設ける場合には、一桁目がＤ５であるコードを禁止コードとする理由はない。
【００６６】
なお、新たな暗証番号の全体が前記同一ボタンコードまたは連続ボタンコードで構成されている場合のほかに、新たな暗証番号が部分的に同一ボタンコードまたは連続ボタンコードを含む場合も禁止することができる。
【００６７】
このように構成される本実施の形態によれば、以下の効果を奏する。
【００６８】
第１に、指令機２１は、暗証暗号が一致した場合にのみ、指令機側識別コードＩＤ１を含んでなる送信コードを無線信号として送信する構成のため、従来技術のプッシュスイッチ式キーレスエントリー装置とは異なり、指令機２１と固定機１３とをハーネス等によって有線接続する必要がない。また、暗証番号を知らない第三者は、指令機２１から送信コードを送信させることができないため、ユーザーは、指令機２１を車体１の近傍に設置したままで、車体１から離れることができる。従って、エンジンキー８等を所持していなくても、登録された暗証番号さえ知っていれば、ドアロックを容易に解錠することができるため、複数の者によって車両を共用することができ、使い勝手が大幅に向上する。
【００６９】
第２に、取付部２３をドアガラス１４と窓枠１５とによって挟持固定することにより、指令機２１を車体１に着脱可能に取り付ける構成のため、指令機２１を容易かつ堅固に取り付けることができると共に、不要になった場合には指令機２１を簡単に取り外すことができる。
【００７０】
第３に、指令機２１の識別コードＩＤ１を固定機１３に登録するだけで、指令機２１による施解錠が可能な構成であるため、指令機側識別コードＩＤ１のデータフォーマットと携帯機６の識別コードＩＤ２のデータフォーマットとが一致している場合には、リモートコントロール式のキーレスエントリー装置に対して、いわゆる後付で本発明によるシステムを容易に結合させることができ、両システムの相乗効果によって一層使い勝手を向上することができる。つまり、リモートコントロール式のキーレスエントリー装置では、通常、複数個の携帯機６を使用可能なため、複数の携帯機６のうちいずれか１個の携帯機６の替わりに、指令機２１を登録することができる。
【００７１】
従って、本実施の形態は、例えば、以下のように表現することもできる。即ち、「無線信号によって入力された識別コードが登録された識別コードと一致する場合には、車両に設けられたドアロック装置を解錠または施錠する車両用キーレスエントリー装置であって、入力部を介して入力された暗証番号が予め登録された暗証番号と一致する場合には、所定の識別コードを含んでなる遠隔操作信号を送信部から無線信号として送信する指令機と、手動スイッチが操作されると所定の識別コードを含んでなる遠隔操作信号を送信部から無線信号として送信する携帯機と、前記無線信号によってそれぞれ入力された前記指令機からの識別コードまたは前記携帯機からの識別コードが予め登録された識別コードと一致する場合には、前記ドアロック装置を解錠または施錠する固定機とを、備えたことを特徴とする車両用キーレスエントリー装置。」
次に、図１０及び図１１に基づき本発明の第２の実施の形態を説明する。本実施の形態の特徴は、指令機本体を一側本体と他側本体とに分割して構成し、主要部を収容した他側本体が車室内に位置するようにして取り付けた点にある。なお、以下の各実施の形態では、上述した第１の実施の形態と同一の構成要素に同一の符号を付し、その説明を省略するものとする。
【００７２】
即ち、図１０は、本発明による指令機６１をドアガラス１４に取り付けた状態を示す側面図である。指令機６１は、車室外に位置する一側本体６２と、車室内に位置する他側本体６３と、一側本体６２と他側本体６３とを一体的に連結する取付部６４とから構成されている。取付部６４は、その略中央部がＵ字状に形成された係合部６４Ａとなっている。
【００７３】
車室外に位置する一側本体６２内には、図１１に示す機能ブロック中、入力部２５及び発光部２５Ａのみが収容されており、他の制御部２６、記憶部２７、電源２９及び後述の送信部７１等は車室内に配置される他側本体６３内に収容されている。一側本体６２と他側本体６３とは、例えば、取付部６４の裏面側に一体的に設けられたフラットケーブル等によって電気的に接続されている。
【００７４】
また、本実施の形態では、遠隔操作信号としての送信コードを、ＲＦ信号ではなく、光信号としての赤外線信号によって送信している。即ち、指令機６１の送信部７１は、例えばフォトダイオード等の発光素子によって赤外線信号を送出し、固定機１３の受光部７２は、例えば、フォトトランジスタ等の受光素子によって赤外線信号を受光するようになっている。
【００７５】
このように構成される本実施の形態によれば、指令機６１を、車室外に位置して入力部２５を含む一側本体６２と車室内に位置して送信部７１を含む他側本体６３とから構成したため、ユーザーは、車室外から暗証番号を簡単に入力することができ、他側本体６３を第三者による破損等から保護することができる。
【００７６】
また、車室内に配置される他側本体６３内に、制御部２６、記憶部２７、電源２９及び送信部７１を収容する構成のため、これらの主要部を車室内で保護することができる。従って、例えば、いたずら等によって電源２９を抜き取られたりするのを防止することができる。
【００７７】
さらに、本実施の形態では、ＲＦ信号に替えて、光信号としての赤外線信号により送信コードを車室内から送信する構成のため、外乱や信号減衰等の影響を効果的に排除して、送信コードを安定して送受信することができる。
【００７８】
即ち、第１の実施の形態において、ＲＦ信号の替わりに赤外線信号を用いた場合、車室外から赤外線信号を車体１側に向けて送信することになる。赤外線は比較的波長が長いため、紫外線などに比べてドアガラス１４等の透光性部材を透過し易いが、信号強度（光線量）の低下は避けられない。従って、例えば、車室内の天井部等に赤外線受光器を設けた場合には、信号強度の低下によってＳ／Ｎ比が悪化する。このため、送信出力を高めると電源２９の寿命が低下する。一方、車室外に赤外線受光部を設けた場合には、指令機６１の取付場所が制限される上に、外乱光対策が必要となる。つまり、赤外線は、ＲＦ信号に比較して指向性が強いため、赤外線受光部の受光範囲は狭い。従って、赤外線受光部の受光範囲内で指令機６１を取り付けなければならず、取付場所が制限されてしまい、使い勝手が低下する。また、太陽光線等の外乱光によってＳ／Ｎ比が低下する可能性もある。
【００７９】
これに対し、本実施の形態では、無線信号として光信号の一種である赤外線信号を用い、車室内に配置した送信部７１から車室内に設けられた受信部７２に赤外線信号を送信する構成を採用したため、光信号の減衰や外乱光の影響を排除して安定した送受信を実現することができる。従って、本実施の形態は、以下のように表現することも可能である。
【００８０】
即ち、「光信号によって入力された識別コードが登録された識別コードと一致する場合には、車体側に設けられたドアロック装置を解錠または施錠する車両用キーレスエントリー装置であって、入力された暗証番号が予め登録された暗証番号と一致する場合には、所定の識別コードを含んでなる遠隔操作信号を光信号として送信する指令機と、前記光信号によって入力された前記遠隔操作信号中の前記識別コードが予め登録された識別コードと一致する場合には、前記ドアロック装置を解錠または施錠する固定機とを備え、前記指令機は、前記暗証番号を入力するための入力部を収容してなる一側本体と、前記遠隔操作信号を送信するための送信部及び電力を供給するための電源とを少なくとも収容してなる他側本体と、前記一側本体と他側本体とを一体的に連結する取付部とから構成し、前記一側本体が車室外に位置すると共に前記他側本体が車室内に位置するように、前記取付部を車両用ドアのドアガラスと窓枠部との間で挟持固定することにより、前記車両用ドアに着脱可能に取り付けることを特徴とする車両用キーレスエントリー装置。」
次に、図１２に基づいて本発明の第３の実施の形態を説明する。本実施の形態の特徴は、発光部２５Ａの点灯を制御して夜間操作性を高めつつ消費電力の低減を図った点にある。
【００８１】
即ち、図１２は、本実施の形態に係る指令機２１の制御処理を示すフローチャートである。本フローチャートは、図７に示すフローチャートと基本的部分は同一である。従って、特徴的なステップのみ説明する。
【００８２】
図１２中の左下に示すＳ５０では、ボタンが所定の短時間ｔ２以上操作されているか否かを監視する。前記短時間ｔ２は、例えば１秒程度に設定される。ボタンが短時間ｔ２以上操作された場合には、Ｓ５０では「ＹＥＳ」と判定されて、夜間照明モードが実行される。この夜間照明モードとは、例えば、発光部２５Ａを全て点灯させて、夜間操作時の視認性、操作性を向上するものである。即ち、通常の入力モードでは、各発光部２５Ａを点灯させず、いずれかのボタンを所定時間ｔ２以上連続して操作した場合にのみ、夜間照明モードに切り替わって各発光部２５Ａを点灯させている。
【００８３】
このように構成される本実施の形態によれば、夜間操作時の操作性、視認性を向上しつつ消費電力を節減することができ、電源２９の寿命を長くすることができる。また、各発光部２５Ａの点灯に際しては、直流点灯させずに、デューティ５０％程度の変調点灯させる方が、消費電力節減の面で好ましい。
【００８４】
なお、当業者であれば、前記各実施の形態に限らず、本発明から逸脱しない範囲で種々の追加や変更等を行うことが可能である。例えば、ロックノブ５の上下動作に替えて、あるいはロックノブ５の上下動作と共に、ドアミラーやフォーン等の他の種類の動作を行うようにすることもできる。
【００８５】
また、本発明は、車両用キーレスエントリー装置に限らず、例えば、住宅等で用いるドアや船舶用ドア等にも適用することができる。
【００８６】
【発明の効果】
以上説明した通り、本発明に係るキーレスエントリー装置によれば、配線接続作業等の面倒な取付作業を不要として、簡易に取り付けることができ、特定多数の者によってロック装置を解錠等することができ、使い勝手が向上する。
【００８７】
また、ドアガラスと窓枠部とによって取付部を挟持固定することにより指令機を着脱可能に車両用ドアに取り付けることができるため、指令機の取り付け、取り外しが容易となり、利便性が高まる。
【００８８】
さらに、電源電圧の低下を検出した場合には、ロックノブを所定パターンで作動させることにより報知するため、電源電圧の低下によって突然に指令機の動作が不能になる等の事態を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るキーレスエントリー装置の外観構成を示す構成説明図である。
【図２】指令機の外観を示す正面図である。
【図３】指令機の取付状態を示す側面図である。
【図４】指令機及び固定機等の機能構成を示すブロック図である。
【図５】送信コードの構造を示す説明図である。
【図６】電圧監視マップを示す特性図である。
【図７】指令機側の制御処理を示すフローチャートである。
【図８】電圧監視処理を示すフローチャートである。
【図９】暗証番号の登録処理を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の第２の実施の形態に係る指令機の取付状態を示す側面図である。
【図１１】指令機及び固定機の機能構成を示すブロック図である。
【図１２】本発明の第３の実施の形態に係る指令機側の制御処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１  車両
２  ドア
３  アウトサイドハンドル
４  ドアロック機構
５  ロックノブ
６  携帯機
８  エンジンキー
９  手動スイッチ
１３  固定機
１４  ドアガラス
１５  窓枠
２１  指令機
２２  指令機本体
２３  取付部
２５  ボタン
２５Ａ  発光部
２６  制御部
２６Ａ  暗証番号照合部
２６Ｂ  固定コード照合部
２６Ｃ  送信コード生成部
２６Ｄ  電圧監視部
２７  記憶部
２８  送信部（ＲＦ信号）
２９  電源
３１  電圧監視マップ
６１  指令機
６２  一側本体
６３  他側本体
６４  取付部
７１  送信部（赤外線信号）
【図１】
0003755620.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003755620.tif 000008
【図８】
0003755620.tif 000009
【図９】
0003755620.tif 000010
【図１０】
0003755620.tif 000011
【図１１】
0003755620.tif 000012
【図１２】
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