(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気袋と、この空気袋の外側に配置されて自身の環状形態を保持するための弾性板とを内部に有する血圧計の腕帯において、
前記弾性板は、その腕軸方向の厚さを部分的に薄くした薄肉部分を有することを特徴とする血圧計の腕帯。
【請求項２】
前記弾性板の薄肉部分は、腕周方向のほぼ中央部以外の部分で腕軸方向の幅が広くなっていることを特徴とする請求項１記載の血圧計の腕帯。
【請求項３】
前記薄肉部分以外の部分は、腕周方向のほぼ中央部から両端部に向かって腕軸方向の幅が漸減してなることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の血圧計の腕帯。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、血圧計の腕帯に関し、詳細には空気袋の外側に配置されて自身の環状形態を保持するための弾性板に特徴がある腕帯に関する。
【０００２】
【従来の技術】
血圧計の腕帯は一般に、図１１（斜視図）及び図１２（断面図）に示すように、布袋９０内に空気袋９１と弾性板９２が配置されたもので、空気袋９１にはチューブ９３が接続され、布袋９０の外側には面ファスナ９４が取付けられている。弾性板９２は、空気袋９１の外側に配置され、自身の弾性力により腕帯を環状形態に保持するためのものであり、図１３の（ａ）に示すように、均一な肉厚であり、一部が不連続部分９２ａとなる真円形の断面形状を持つものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図１３の（ａ）のような弾性板９２では、次のような問題点Ａ〜Ｃがある。
Ａ）腕に装着するために弾性板９２を開く動作が行い難い。
【０００４】
つまり、断面形状が真円形であるため、弾性板９２を開いてから腕に装着しなければならない。詳細には、弾性板９２を開くにはそこそこの強さで引っ張らなければならず、開いた状態の弾性板９２をそのまま腕に装着するには或る程度の慣れも必要である。
Ｂ）弾性板９２の端部が腕に食い込む。
【０００５】
真円形の断面形状を持つ弾性板９２の場合、腕に装着すると、その弾性力により不連続部分９２ａのエッジが腕に食い込み、被測定者に痛みを与えることが多い。特に太い腕では、そのような傾向が顕著である。
Ｃ）細い腕、太い腕、傾斜の大きい腕（肩から肘にかけて太さの変化が大きい腕）、ストレートな腕（肩から肘にかけて太さの変化が小さい腕）等の腕の太さや形状に対応した変形ができず、腕にフィットし難い。
【０００６】
これは、弾性板９２の肉厚が均一で、断面形状が真円形であるからで、腕の太さや形状は千差万別であるにもかかわらず、万人に適合し易い形態の弾性板９２になっていないからである。
【０００７】
一方、腕への装着を容易にし、フィット感を高めた弾性板として図１３の（ｂ）に示すようなものもある（特開昭６１−２３８２２９号公報）。この弾性板９２′は、両端部（不連続部分９２′ａ）から中央部に向けて徐々に肉厚が厚くなり、それにより徐々に剛性が大きくなるように形成されており、中央部で肉厚及び剛性が最大となっている。
【０００８】
しかしながら、この弾性板９２′でも、両端部から中央部に向けて肉厚を漸増してあるだけなので、様々な腕への適合性からすると、腕に対応する変形が柔軟ではなく、改良の余地があり、より優れた性能を有する弾性板の提供が待望されている。
【０００９】
本発明は、そのような従来の問題点や実状に着目してなされたもので、腕への装着動作を行い易く、装着後に痛みを与えず、フィット性に優れた特性を発揮する弾性板を備えた血圧計の腕帯を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、本発明の血圧計の腕帯は、空気袋と、この空気袋の外側に配置されて自身の環状形態を保持するための弾性板とを内部に有するものにおいて、弾性板は、その腕軸方向の厚さを部分的に薄くした薄肉部分を有することを特徴とする。
【００１１】
この弾性板では、薄肉部分で弾性や変形の調整ができる。つまり、薄肉部分によって、弾性板（即ち腕帯）がねじれ易くなり、ストレートな腕や先細りの腕等のあらゆる形状の腕にフィットし易くなる。
【００１２】
また、弾性板の薄肉部分は、腕周方向のほぼ中央部以外の部分で腕軸方向の幅が広くなっていることが好ましい。これは、様々な形態の腕に対し、両端部でフィット性を保ちつつ、ねじれ易くすることで、ストレートな腕や先細りの腕等のあらゆる形状の腕にフィットし易くする効果を狙ったものである。
【００１３】
なお、薄肉部分以外の部分は、腕周方向にわたって一定幅でもよいが、腕周方向のほぼ中央部から両端部に向かって腕軸方向の幅が漸減していてもよい。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を実施の形態に基づいて説明する。但し、本発明は、血圧計の腕帯における弾性板に特徴があり、腕帯の構造は図１２に示す通常のものでもよいので、以下では弾性板を中心に説明する。勿論、弾性板の作用についての説明は、その弾性板を備える腕帯についてもそのまま当て嵌まる。
【００１５】
血圧計の腕帯に備えられる一実施形態に係る弾性板の斜視図を図１の（ａ）に、その弾性板を腕に装着したときの斜視図を図１の（ｂ）に示す。この弾性板１Ａは、その一端部１１を内側に巻き込むように他端部１２が外側に延長されてなるものである。即ち、一端部１１から一端部１１が対峙する部分までは、曲率半径が緩やかに増加するが、その対峙部分から他端部１２までは、曲率半径が大きく増加する形態である。
【００１６】
この弾性板１Ａを腕８０に装着する仕方を、図２及び図３を参照して説明する。まず図２の（ａ）において、弾性板１Ａの長い方の他端部１２を腕８０に引っ掛け、その状態のまま弾性板１Ａを開きながら他端部１２とは反対側に引っ張る〔図２の（ｂ）〕。更に弾性板１Ａを引っ張り、その拡開幅が腕８０の太さと同じくらいになったら〔図３の（ａ）〕、弾性板１Ａを腕８０に被せる〔図３の（ｂ）〕。すると、弾性板１Ａは、自身の弾性力により腕８０にフィットする。これにより、弾性板１Ａ、即ち腕帯が腕に装着される。
【００１７】
この弾性板１Ａによると、弾性板１Ａを広げる動作と腕８０に装着する動作を同時に行うことができるので、腕８０への装着動作が楽である。また、他端部１２が一端部１１よりも長く、一端部１１が内側に巻き込まれるような形態であるため、腕８０に装着したときに一端部１１及び他端部１２が腕８０に食い込み難く、被測定者に痛みを与えない。
【００１８】
別実施形態に係る弾性板の斜視図を図４の（ａ）に示す。この弾性板１Ｂは、その断面形状が略三角形であり、一端部１４が延長されてなるものである。この弾性板１Ｂの腕８０への装着は、上記弾性板１Ａと同様に行えばよい。即ち、弾性板１Ｂの長い方の一端部１４を腕８０に引っ掛け、弾性板１Ｂを引っ張って開き、腕８０に被せることで、弾性板１Ｂを広げる動作と腕８０に装着する動作を同時に行える。
【００１９】
なお、断面形状が略三角形の弾性板１Ｂを腕８０に装着すると、図４の（ｂ）に示すように、角部と腕８０との間に隙間が生じるが、空気袋９１は、空気の注入により隙間を埋めるように膨らむので、空気袋９１で腕８０が圧迫される作用に支障はない。また、弾性板１Ｂの断面形状は略三角形の他に、四角形や多角形でもよい。
【００２０】
更に別実施形態に係る弾性板の斜視図を図５の（ａ）に、その展開図を図５の（ｂ）に示す。この弾性板１Ｃは、その腕周方向の中央部２６′と両端部２５との間に、腕軸方向の幅を部分的に細くした狭幅部分２６を有するものである。ここでの狭幅部分２６は、中央部２６′から両端部２５に向かって漸減する幅を有する。この弾性板１Ｃでは、狭幅部分２６の剛性が低下するので、弾性板１Ｃ（即ち腕帯）がねじれ易くなり、ストレートな腕や先細りの腕等のあらゆる形状の腕にフィットし易くなる。
【００２１】
また、弾性板１Ｃの両端部２５は狭幅部分２６としていないので、両端部２５の剛性は低下せず、両端部２５で腕をしっかりと保持することができる。更に、両端部２５を狭幅部分２６としないことで、両端部２５も狭幅部分２６とするのに比べて、両端部２５が腕に食い込むような違和感を与えることがない。
【００２２】
更に別実施形態に係る弾性板の斜視図を図６の（ａ）に、その展開図を図６の（ｂ）に示す。この弾性板１Ｄは、その腕周方向のほぼ中央部２４と両端部２２，２３との間に、腕軸方向の幅を部分的に細くした狭幅部分２１を有するものである。ここでの狭幅部分２１は、腕周方向にわたって一定幅である。また、ほぼ中央部２４は一定幅ではなく、テーパ状になっている。これは、腕は一般に肩側より肘側に向かって細くなっていることに対応したものである。従って、腕に装着するときは、中央部２４の広幅側を肩側にする必要があり、腕帯の布袋９０内に配置するときに向きに気を付ける。更に、一端部２２を内側に巻き込むように他端部２３が外側に延長されてなる。
【００２３】
この弾性板１Ｄでは、前記弾性板１Ｃと同様に、狭幅部分２１の剛性が低下するので、弾性板１Ｄ（即ち腕帯）がねじれ易くなり、ストレートな腕や先細りの腕等のあらゆる形状の腕にフィットし易くなる。
【００２４】
また、弾性板１Ｄの両端部２２，２３は狭幅部分２１としていないので、両端部２２，２３の剛性は低下せず、両端部２２，２３で腕をしっかりと保持することができる。更に、両端部２２，２３を狭幅部分２１としないことで、両端部２２，２３も狭幅部分２１とするのに比べて、両端部２２，２３が腕に食い込むような違和感を与えることがない。勿論、腕への装着時には、長い方の他端部２３を腕に引っ掛ける。
【００２５】
更に別実施形態に係る弾性板の斜視図を図７の（ａ）に、その展開図を図７の（ｂ）に示す。この弾性板１Ｅは、その腕周方向のほぼ中央部３１′と両端部１５，１６との間に、腕軸方向の幅を部分的に細くした狭幅部分３１を有すると共に、その狭幅部分３１により欠如する部分が狭幅部分３１の厚さよりも薄い薄肉部分３２になっている。狭幅部分３１は、各端部１５，１６から中央部３１′にかけて緩やかに増減する幅を持ち、この狭幅部分３１によって形成される欠如部分を埋めるように薄肉部分３２が存在する。このため、弾性板１Ｅ全体としては一定幅である。また、一端部１５が内側に巻き込まれるように、他端部１６が外側に延長されている。
【００２６】
狭幅部分３１によって形成される欠如部分に薄肉部分３２を設けるには、例えば狭幅部分３１に薄肉部分３２を別途接合したり、或いは弾性板１Ｅ全体を作製するときに切削や一体成型等により狭幅部分３１以外の部分３２を薄肉に形成すればよい。また、狭幅部分３１の平面形状パターンは、図示のものに限定されず、例えば図６の弾性板１Ｄにおける狭幅部分２１のようなパターンであってもよい。
【００２７】
この弾性板１Ｅは、上記弾性板１Ｄを改良したものである。つまり、前記したとおり、狭幅部分３１により欠けた部分が存在する形態の場合は、空気袋を膨らませたときに狭幅部分３１の横（欠如部分）から空気袋が腕帯の表側に膨らみ、腕を十分に圧迫できない恐れや、空気圧を変更して血圧データを取得していく過程で、欠如部分からの空気袋の外側への膨らみによるノイズが発生する恐れがあり、安定した血圧測定ができない可能性があるからである。
【００２８】
しかしながら、狭幅部分３１によりできる欠如部分を薄肉部分３２とすることで、前記弾性板１Ｄの効果を保持しつつ、上記不具合の可能性をも解消することができる。つまり、様々な形態の腕に対し、両端部でフィット性を保ちつつ、ねじれ易くすることで、ストレートな腕や先細りの腕等のあらゆる形状の腕にフィットし易いという効果が得られる。
【００２９】
更に別実施形態に係る弾性板の斜視図を図８の（ａ）に、その断面図を図８の（ｂ）に示す。この弾性板１Ｆは、その内周面１ａがほぼ円形で、外周面１ｂが多角形（ここでは略六角形）に形成されたものである。この構造により、多角形の角部が厚肉部分３５になり、辺部が薄肉部分３６になる。従って、結果的に肉厚を変化させた形態になり、特に上記弾性板１Ｃ〜１Ｅと同様に、腕のバリエーションに対応した変形ができ、腕に食い込み難く、フィット性が良い。勿論、他端部２８が一端部２７よりも外側に延長されているので、腕への装着も楽である。
【００３０】
更に別実施形態に係る弾性板の斜視図を図９に、その開状態での側面図を図１０の（ａ）に、閉状態での側面図を図１０の（ｂ）に示す。この弾性板１Ｇは、複数（ここでは３枚）の弾性片４１，４２，４３をヒンジ連結してなり、各ヒンジ連結部分に付勢手段としてのコイルバネ５０がそれぞれ２個取付けられている。弾性片４１，４３は両端部を構成し、弾性片４２は中央部を構成する。また、弾性片４３の端部４３ａを巻き込むように、弾性片４１が弾性片４３よりも長く設定されている。
【００３１】
ヒンジ連結部分は、弾性片４１と弾性片４２との間、弾性片４２と弾性片４３との間にそれぞれ３箇所設けられ、弾性片４１〜４３は、それぞれヒンジ連結部分の支軸５５を支点として相対的に揺動可能である。コイルバネ５０は、各弾性片４１〜４３の対向端部に設けられた支部５１に取付けられている。なお、各弾性片４１〜４３には、コイルバネ５０を受容する切欠き（符号は付せず）が形成されている。
【００３２】
コイルバネ５０は、この弾性板１Ｇを一定角度以上に開くと弾性板１Ｇを開く方向に付勢し、反対に弾性板１Ｇを一定角度以下に閉じると弾性板１Ｇを閉じる方向に付勢する。つまり、図１０より明らかなように、弾性片４１〜４３の支点となる支軸５５よりも外側にコイルバネ５０が位置すると、弾性板１Ｇを開く方向に付勢力が作用し〔図１０の（ａ）〕、反対に支軸５５よりも内側にコイルバネ５０が位置すると、弾性板１Ｇを閉じる方向に付勢力が働く〔図１０の（ｂ）〕。但し、通常は図１０の（ｂ）の閉状態としておく。
【００３３】
この弾性板１Ｇを腕に装着するときは、長い弾性片４１の端部４１ａを腕に引っ掛け、その状態で弾性板１Ｇを外側に一定角度以上に開く。すると、コイルバネ５０の付勢力により弾性板１Ｇは自然に最大拡開状態になる。この弾性板１Ｇを腕の所定部位に位置決めしてから、今度は弾性板１Ｇを一定角度よりも閉じると、コイルバネ５０の付勢力により弾性板１Ｇは自然に閉じ、コイルバネ５０の付勢力により弾性板１Ｇは腕に適度な押圧力でフィットする。
【００３４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の血圧計の腕帯によれば、固有形態の弾性板を備えているため、腕への装着動作が楽であるだけでなく、腕に装着したときに端部が腕に食い込み難く、被測定者に痛みを与えない。また、腕のバリエーションに対応した変形ができ、フィット性が良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】  血圧計の腕帯に備えられる一実施形態に係る弾性板の斜視図（ａ）、及びその弾性板を腕に装着したときの斜視図（ｂ）である。
【図２】  図１の弾性板を腕に装着するときの第１段階を示す斜視図（ａ）、第２段階を示す斜視図（ｂ）である。
【図３】  図１の弾性板を腕に装着するときの第３段階を示す斜視図（ａ）、装着後の状態を示す斜視図（ｂ）である。
【図４】  別実施形態に係る弾性板の斜視図（ａ）、及びその弾性板を備える腕帯を腕に装着したときの斜視図（ｂ）である。
【図５】  更に別実施形態に係る弾性板の斜視図（ａ）、及びその弾性板の展開図（ｂ）である。
【図６】  更に別実施形態に係る弾性板の斜視図（ａ）、及びその弾性板の展開図（ｂ）である。
【図７】  更に別実施形態に係る弾性板の斜視図（ａ）、及びその弾性板の展開図（ｂ）である。
【図８】  更に別実施形態に係る弾性板の斜視図（ａ）、及びその弾性板の断面図（ｂ）である。
【図９】  更に別実施形態に係る弾性板の斜視図である。
【図１０】  図９の弾性板の開状態での側面図（ａ）、及び閉状態での側面図（ｂ）である。
【図１１】  一般的な腕帯を示す斜視図である。
【図１２】  図１１の腕帯の内部を示す断面図である。
【図１３】  図１１の腕帯の内部に配置される従来例に係る弾性板の斜視図（ａ）、及び別の従来例に係る弾性板の斜視図（ｂ）である。
【符号の説明】
１（Ａ〜Ｇ）      弾性板
１１，１２        端部
１３，１４        端部
１５，１６        端部
２１，２６        狭幅部分
２２，２３        端部
２４              中央部
２５              端部
２６′，３１′    中央部
２７，２８        端部
３１，３５        厚肉部分
３２，３６        薄肉部分
４１〜４３        弾性片
４１ａ，４３ａ    端部
５０              コイルバネ（付勢手段）
８０              腕
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003740985.tif 000009
【図９】
0003740985.tif 000010
【図１０】
0003740985.tif 000011
【図１１】
0003740985.tif 000012
【図１２】
0003740985.tif 000013
【図１３】
0003740985.tif 000014