(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体の上下方向中途部に設けられた隔壁により容器本体内が上部のサイクロン室と下部の集塵室とに区画され、前記サイクロン室から前記集塵室に塵埃を案内する通路が前記容器本体に設けられた集塵容器において、
前記隔壁に呼吸孔が貫通され、前記集塵室に膨張・収縮可能で常時は膨張状態にある中空体が前記呼吸孔と連通状態で設けられ、前記サイクロン室内が負圧とされたときには前記呼吸孔を介して前記中空体内も負圧とされて該中空体が収縮されることを特徴とする集塵容器。
【請求項２】
容器本体の上部に蓋体状のフィルタが設けられ、該フィルタの下方に集塵室が形成されると共に前記フィルタに吸気穴と排気穴とが独立して設けられた集塵容器において、
前記フィルタに前記吸排気穴と独立し且つ前記排気穴と同時に負圧作用が発生される呼吸孔が貫通され、前記集塵室に膨張・収縮可能で常時は膨張状態にある中空体が前記呼吸孔と連通状態で設けられ、前記呼吸孔が負圧とされた際に前記中空体が収縮されることを特徴とする集塵容器。
【請求項３】
容器本体の上下方向中途部に設けられた隔壁により容器本体内が上部のサイクロン室と下部の集塵室とに区画され、前記サイクロン室から前記集塵室に塵埃を案内する通路が前記容器本体に設けられた集塵容器において、
前記集塵室に伸縮可能な塵埃圧縮体を設け、この塵埃圧縮体は前記サイクロン室内が負圧とされたときには収縮し、負圧が解除されたときには伸張して前記集塵室に捕集された塵埃を圧縮することを特徴とする集塵容器。
【請求項４】
容器本体の上部に蓋体状のフィルタが設けられ、該フィルタの下方に集塵室が形成されると共に前記フィルタに吸気穴と排気穴とが独立して設けられた集塵容器において、
前記集塵室に伸縮可能な塵埃圧縮体を設け、この塵埃圧縮体は前記排気穴側が負圧とされたときには収縮し、負圧が解除されたときには伸張して前記集塵室に捕集された塵埃を圧縮することを特徴とする集塵容器。
【請求項５】
容器本体の底壁が開閉可能であることを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか一つに記載の集塵容器。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５の何れか一つに記載の集塵容器を備えていることを特徴とする電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、有底の容器本体を備えた集塵容器及びこれを用いた電気掃除機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えば図１８に示すように、有底筒状の容器本体１と、容器本体１の上部に着脱可能に設けられた蓋体状のフィルタ２と、フィルタ２の底面に設けられた筒状フィルタ３とを備え、容器本体１とフィルタ２との協働により集塵室４を形成した集塵容器５が知られている。
【０００３】
フィルタ２には、図示を略す電気掃除機の吸込口体に連通された吸気穴２ａが形成されると共に、図示を略す電動送風機に連通された排気穴２ｂ，２ｃが形成され、電動送風機を作動させて清掃面の塵埃を吸込口体にエアと共に吸い込ませると、この塵埃を含むエアが吸気穴２ａを介して集塵室４へと流入（図示矢印６参照）されて塵埃のみが集塵室４内に捕集される。また、塵埃が除去されたエアは排気口２ｂ，２ｃから排出（図示矢印７参照）されて電動送風機に吸い込まれる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述した集塵容器５にあっては、集塵室４内に捕集された塵埃は集塵室４内を流れるエアによって掻き回されることと相俟って、塵埃全体に大量の空気を含んだ状態となっており、特に容積の小さい集塵室４では、あたかも捕集した塵埃が一杯になってしまっているように見えて、集塵室４内に捕集された塵埃等を頻繁に廃棄しなければならないという面倒が生じていた。
【０００５】
また、上述した集塵室４内でのエアの掻き回しにより、フィルタ２の底面に必要以上の塵埃が付着し、フィルタ２のメンテナンスも面倒であるという問題が生じていた。
【０００６】
また、大量の空気を含んだ状態のままでは塵埃全体を効果的に廃棄することができ難いという問題も生じていた。
【０００７】
そこで、この発明の第１の目的は、捕集された塵埃の処分やフィルター等のメンテナンスを容易に行うことができる集塵容器を提供することにある。
【０００８】
また、この発明の第２の目的は、容器本体を逆さにすることなく内部に捕集された塵埃を容易に廃棄することができる集塵容器を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
この第１の目的を達成するため、請求項１に記載の集塵容器は、容器本体の上下方向中途部に設けられた隔壁により容器本体内が上部のサイクロン室と下部の集塵室とに区画され、前記サイクロン室から前記集塵室に塵埃を案内する通路が前記容器本体に設けられた集塵容器において、
前記隔壁に呼吸孔が貫通され、前記集塵室に膨張・収縮可能で常時は膨張状態にある中空体が前記呼吸孔と連通状態で設けられ、前記サイクロン室内が負圧とされたときには前記呼吸孔を介して前記中空体内も負圧とされて該中空体が収縮されることを要旨とする。
【００１０】
また、第１の目的を達成するため、請求項２に記載の集塵容器は、容器本体の上部に蓋体状のフィルタが設けられ、該フィルタの下方に集塵室が形成されると共に前記フィルタに吸気穴と排気穴とが独立して設けられた集塵容器において、前記フィルタに前記吸排気穴と独立し且つ前記排気穴と同時に負圧作用が発生される呼吸孔が貫通され、前記集塵室に膨張・収縮可能で常時は膨張状態にある中空体が前記呼吸孔と連通状態で設けられ、前記呼吸孔が負圧とされた際に前記中空体が収縮されることを要旨とする。
【００１１】
また、請求項３に記載の集塵容器は、容器本体の上下方向中途部に設けられた隔壁により容器本体内が上部のサイクロン室と下部の集塵室とに区画され、前記サイクロン室から前記集塵室に塵埃を案内する通路が前記容器本体に設けられた集塵容器において、
前記集塵室に伸縮可能な塵埃圧縮体を設け、この塵埃圧縮体は前記サイクロン室内が負圧とされたときには収縮し、負圧が解除されたときには伸張して前記集塵室に捕集された塵埃を圧縮することを要旨とする。
【００１２】
請求項４に記載の集塵容器は、容器本体の上部に蓋体状のフィルタが設けられ、該フィルタの下方に集塵室が形成されると共に前記フィルタに吸気穴と排気穴とが独立して設けられた集塵容器において、
前記集塵室に伸縮可能な塵埃圧縮体を設け、この塵埃圧縮体は前記排気穴側が負圧とされたときには収縮し、負圧が解除されたときには伸張して前記集塵室に捕集された塵埃を圧縮することを要旨とする。
【００１３】
さらに、第２の目的を達成するため、請求項５に記載の集塵容器は、容器本体の底壁が開閉可能であることを要旨とする。
【００１４】
また、請求項６に記載の電気掃除機は、請求項１乃至請求項５の何れか一つに記載の集塵容器を備えていることを要旨とする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１６】
［構成］
図１〜図３は、電気掃除機（全体図省略）の掃除機本体１０を示したものである。掃除機本体１０は、本体ケース１１，サイクロン式集塵容器１２，蓋体１３を有する。
【００１７】
本体ケース１１は、図２，図３に示すように、前部寄りに容器取付部１１ａを有し、且つ、後部に送風機室１１ｂを有する。容器取付部１１ａ内には容器配設用の凹部１１ａ’が設けられている。
【００１８】
図２において、サイクロン式集塵容器１２は、下部が凹部１１ａ’内に設置され、蓋体１３は本体ケース１１の前側上部及びサイクロン式集塵容器１２の上部を覆っている。また、本体ケース１１の送風機室１１ｂ内には電動送風機１４が配設されている。
【００１９】
電動送風機１４は、遠心ファン１５と、遠心ファン１５を駆動するモータ１６とを有する。１１ｃはケース本体１１の凹部１１ａ’の後部（一部）を形成する壁部、１５ａは遠心ファン１５の吸込口である。壁部１１ｃと吸込口１５ａとの間には、上下に延びる吸込風路１７が形成されている。１８は本体ケース１１の上壁で、この上壁１８には吸込風路１７への連通口１８ａが形成されている。また、吸込風路１７の上端部にはフィルタ１９が配設されている。
【００２０】
蓋体１３の後端部は、ヒンジ２０を介して本体ケース１１に上下に回動可能に取り付けられている。
【００２１】
ヒンジ２０は、蓋体１３に取り付けられたヒンジアーム２０ａと、ヒンジアーム２０ａを本体ケース１１に上下回動自在に支持している支持軸２１を有する。これにより、蓋体１３は、支持軸２１を中心に上下回動可能に本体ケース１１に取り付けられている。また、蓋体１３には、前後に延びる吸込風路２２が形成され、蓋体１３の後端部には風路２２の後端部に開口する連通口２３が下方に向けて形成されている。
【００２２】
連通口２３は本体ケース１１の連通口１８ａに対向させられている。しかも、連通口２３の周縁には、連通口１８ａの周縁に沿って本体ケース１１の上壁１８に弾接するシール部材２４が図２，図３の如く装着されている。また、吸込風路２２の前側開口２２ａは蓋体１３の前後方向の中間に位置しており、前側開口２２ａの周囲には図２，図３に示したような環状のシール部材２５が装着されている。
【００２３】
蓋体１３の前端部には、前後に延び且つ蓋体１３内に開口する筒状のホース接続口２６が形成されている。ホース接続口２６の後端は上方に向かうに従って後方に傾斜させられている。また、ホース接続口２６後端にはシールリング２７が装着されている。
【００２４】
ホース接続口２６の下部には、図３，図４に示すように、カバー２８が取り付けられ、このカバー２８とホース接続口２６との間には略Ｕ字状のレバー配設空間２９が形成されている。
【００２５】
カバー２８の側部にはボタン挿通孔３０が形成され、カバー２８の下部には左右に延びる爪挿通孔３１が形成されている。また、Ｕ字状のレバー配設空間２９の左右の側部内には湾曲するロックレバー３２がそれぞれ配設されている。
【００２６】
各ロックレバー３２の上端部にはボタン挿通孔から突出するロック解除ボタン３２ａが一体に形成され、ロックレバー３２の下端部には爪挿通孔３１から下方に突出するロック爪３２ｂが一体に形成されている。ロックレバー３２ｂの爪部は互いに反対方向に向けられている。また、各ロックレバー３２とホース接続口２６との間には、ゴム，板バネ，コイルスプリング等の弾性部材３３が介装されて、ロック爪３２ｂが互いに離反する方向に付勢されている。尚、ホース接続口２６には、図示しない集塵ホース、延長管、吸込口体がこの順に接続される。
【００２７】
＜サイクロン式集塵容器１２＞
サイクロン式集塵容器１２は、図５に示すように、容器本体３４と中空の把手３５を有する。容器本体３４は、集塵容器３６，サイクロン容器３７，フィルタ３８を有する（図６〜図９参照）。
【００２８】
（集塵容器３６）
集塵容器３６は、上下が開放する筒状体３９と、筒状体３９の下開口端３９ａを開閉する底蓋４０を有する。
【００２９】
筒状体３９内には集塵室Ａが形成されている。筒状体３９の後部には、図８，図９，図１０に示すように、下方に向けて突出する突部４１が形成されている。突部４１には、図１０に示した底蓋４０がヒンジ４２で取り付けられている。ヒンジ４２は、筒状体３９の突部４１の両側部に突設された支持軸（軸状の突起）４３、底蓋４０の後縁部に左右に間隔をおいて突設された突起４４（図８〜図１０，図１１（ａ）参照）を有する。突起４４の対向面には軸係合穴４４ａが形成されている。軸係合穴４４ａには、支持軸４３が軸線回りに相対回転自在に嵌着されている。これにより、底蓋４０は支持軸４３を中心に前側が上下に回動（開閉）するようになっている。また、底蓋４０の前端部には、図１１，図１３に示すように、上方に突出する被係止爪４５が形成されている。被係止爪４５は、図１１（ｂ）に示すように、爪部４５ａが後方に向けられている。
【００３０】
（把手３５）
把手３５は、筒状体３９の前縁部に上下に向けて固定された中空の取付部４６と、取付部４６の上端部に前側に向けて突出する中空の連設部４７と、連設部４７の前端から下方に向けて延びる中空の握り部４８から逆Ｕ字状に形成されている。４７ａは連設部４７の上壁、４７ｂは上壁４７ａに設けられたボタン挿通孔である。
【００３１】
把手３５には、容器ロック手段４９と、底蓋ロック手段５０及びロック解除手段５１が装着されている。
【００３２】
（容器ロック手段４９）
容器ロック手段４９は、握り部４８の下端部内に配設された板状のロック爪５２と、ゴム，スプリング等の付勢手段（図示せず）と、スライド部材５３とを有する。ロック爪５２は上端部を中心として前後回動可能に握り部４８に取り付けられ、付勢手段はロック爪５２を後方（図２の右方向）に付勢している。また、スライド部材５３は、上下動可能に握り部４８内に配設されていると共に、図示しないスプリングで上方にバネ付勢されている。
【００３３】
そして、図４（ａ）に示すように、ホース接続口２６のロック爪３２ｂがボタン挿通孔４７ｂの両側に挿入されていない状態では、スライド部材５３がロック爪５２から上方に離反している。
【００３４】
また、ホース接続口２６のロック爪３２ｂをボタン挿通孔４７ｂの両側に挿入する際には、ロック爪３２ｂの間隔が弾性部材３３の弾性力に抗して狭まるようになっている。そして、ロック爪３２ｂがボタン挿通孔４７ｂの両側に挿入されると、ロック爪３２ｂが弾性部材３３の付勢力で互いに離反する方向に付勢されて、図４（ｂ）に示すように、ロック爪３２ｂがボタン挿通孔４７ｂの両側において上壁４７ａに係止される。
【００３５】
しかも、ロック爪３２ｂがボタン挿通孔４７ｂの両側に挿入されると、ロック爪３２ｂによりスライド部材５３が図示しないスプリングのバネ力に抗して下方に押圧変位させられている。
【００３６】
この際、スライド部材５３の下端部は、図２に示すように、ロック爪５２の背面側を前側に押圧変位させて、ロック爪５２を本体ケース１１の前端部に設けた挿通孔１１ｄの上壁１１ｅに係合させる。これにより、把手３５が本体ケース１１にロック（固定）されている。
【００３７】
（底蓋ロック手段５０）
底蓋ロック手段５０は、図１３に示すように、取付部４６の下端部内に前後  に向けて突設又は取り付けられた支持軸５４と、支持軸５４に左右に回動可能に取り付けられたロック爪５５を有する。ロック爪５５は、図中右方に突出する爪部５５ａを下端部に有すると共に、右方に突出する押圧操作部５５ｂを上端部に有する。また、底蓋ロック手段５０は、押圧操作部５５ｂの下方に位置して取付部４６内に突設されたバネ受５６と、押圧操作部５５ｂとバネ受５６との間に介装させたスプリング（弾性部材、付勢手段）５７を有する。そして、ロック爪５５の爪部５５ａは、底蓋４０に設けた被係止爪４５の爪部４５ａに下方から係合して、底蓋４０の前端部を筒状体３９の前端部にロック（固定）して、筒状体３９の下開口端を閉成している。
【００３８】
（ロック解除手段５１）
ロック解除手段５１は、図５に示すように、爪押圧操作部材５８とスプリング（付勢手段）５９を有する。爪操作部材５８は、取付部４６内に上下動自在に配設されたスライド板部５９と、スライド板部５９の上端に連設され且つ連設部４７内に上下動可能に配設された連設板部６０と、連設板部６０の端部に設けられ且つボタン挿通孔４７ａから上方に突出させられたロック解除ボタン６１を有する。そして、スプリング４９は、ロック解除ボタン６１と連設部４７の下壁４７ｃとの間に介装されて、爪操作部材５８全体を上方に付勢し、ロック解除ボタン６１をボタン挿通孔４７ａから上方に突出させている。尚、スライド板部（押圧部）５９の下端には、押圧操作部５５ｂに向けて傾斜する傾斜面５９ａが形成されている。
【００３９】
＜サイクロン容器３７＞
サイクロン容器３７は、図５，図６，図７に示すように、有底のサイクロン容器本体６２と、サイクロン容器本体６２の上部を覆う蓋体６３を有する。サイクロン容器本体６２は、大径で楕円状の外筒部６４と、外筒部６４内に長径の位置ａ１の部分で内接するように設けられた小径の内筒部６５とを有する。これにより、内筒部６５は、外筒部６４に対して偏心させられている。内筒部６５内にはサイクロン室Ｂが形成されている。尚、外筒部６４は、円筒形であっても良い。また、位置ａ１は後部側の左右方向中央に位置し、把手３５は位置ａ１に対して反対側、即ち位置ａ１に対して１８０°の部分に位置している。
【００４０】
更に、外筒部６４と内筒部６５との間には、図７において位置ａ１に対して角度α（例えば１３５°）だけ時計回りにずれた位置ａ２から位置ａ１まで角度β（例えば２２５°）の長さに渡って延びる傾斜壁６６が設けられている。傾斜壁６６は、位置ａ２では外筒部６４と内筒部６５の略上端部に位置し、位置ａ１ではサイクロン室Ｂの底壁（集塵室Ａとサイクロン室Ｂとの間の隔壁）６７の上面と同じ高さになっている。
【００４１】
しかも、位置ａ１の反対側、即ち位置ａ１に対して１８０°の位置ａ３の部分には、吸込風路のサイクロン容器３７へのエア入口６８が形成されている。エア入口６８は、図５に示すように、蓋体６３に設けた膨出部６３ａと把手３５の上端部の一部との間に形成されている。また、エア入口６８は、中心線Ｌが外筒部６４の中心Ｏ１及び内筒部６５の中心Ｏ２に向けられている。この中心Ｏ２から外筒部６４までの距離は、位置ａ１が最も最短で、位置ａ１とは反対側が最も長くなっている。
【００４２】
そして、傾斜壁６６は、エア入口６８の位置から位置ａ１に向かうに従って幅が徐々に狭くなるように設定され、位置ａ１では略ゼロになって、外筒部６４の内周面及び底壁６７の上面と一致している。また、傾斜壁６６の上方には、エア入口６８の部分から位置ａ１まで外筒部（周壁）６４の内周面に沿って徐々に下がると共に、位置ａ１に向かうに従って幅が傾斜壁６６と同様に徐々に狭まるガイド風路６９が形成されている。
【００４３】
エア入口６８に臨む部分には、外筒部６４からサイクロン室Ｂの周縁まで円弧状に延びる隔壁７０と、隔壁７０に連設され且つサイクロン室Ｂに沿って円弧状に延びるガイド壁７１が形成されている。
【００４４】
更に、サイクロン容器３７には、図８，図９に示すように、サイクロン室Ｂの内周面に沿って上下に延び且つサイクロン室Ｂの底壁６７から傾斜壁６６の上端部の近傍まで長方形状に延びる塵埃案内口（塵埃案内通路）７２が形成されている。尚、蓋体６３の中央には、サイクロン室Ｂに対応して大径の連通口６３ｂが形成されている。
【００４５】
（中空体８０）
一方、底壁６７の中心Ｏ２には呼吸孔６７ａが貫通され、底壁６７の底面には集塵室Ａ内で膨張・収縮可能な中空体（塵埃圧縮体）８０が設けられている。
【００４６】
中空体８０は、呼吸孔６７ａを中心とする略有底円筒形状に形成され、図１２（ａ）に示すように、変形可能且つ気密性を備えた（例えば、薄膜なビニールシート等）フィルム８１と、このフィルム８１を常時は緊張させることにより中空体８０全体を膨張状態とするコイルスプリング８２とを備えている。
【００４７】
また、中空体８０は、サイクロン室Ｂが負圧とされると、図１２（ｂ）に示すように、呼吸孔６７ａを介して中空体８０内が負圧とされ、これによりコイルスプリング８２が圧縮されて中空体８０全体が収縮状態となる。
【００４８】
サイクロン室Ｂが負圧とされる条件は、清掃作業を行っていることが一般的であることから、清掃作業中の集塵室Ａ内の容積は中空体８０の収縮により大きく確保されている。これに対し、清掃作業が終了した場合、即ち、集塵室Ａ内に新たな塵埃等が捕集された後には、サイクロン室Ｂの負圧が解除されていることから中空体８０が再び膨張状態となり、この膨張に伴って集塵室Ａ内に捕集された塵埃が加圧されて塵埃全体に含まれた空気が抜き出される。
【００４９】
したがって、再び清掃作業を行ったときには、塵埃全体が一つの塊のようになっており、集塵室Ａ内での撒き散らし現象が緩和される。
【００５０】
（蓋体６３）
蓋体６３は、図５，図６に示すように、エア入口６８側から連通口６３ｂ側に向けて傾斜する傾斜部６３ｃ及びガイド壁７１に対向するガイド壁６３ｄを有する（図１３及び図１５参照）。傾斜部６３ｃ及びガイド壁６３ｄも、ガイド風路６９の一部を構成している。蓋体６３の上部には、フィルタ取付用の筒部６３ｄが形成されている。蓋体６３の連通口６３ｂには、有底筒状で上端に向かうに従って拡径するテーパ状のネットフィルタＮＦが取り付けられている。尚、図では、ネットフィルタＮＦを簡略的に図示したが、実際には筒状で且つテーパ状のフィルタ枠の側部及び底部の外側全面にフィルタ用のネットを貼り付けたものを用いる。
【００５１】
＜フィルタ３８＞
フィルタ３８は、図５，図６に示すように、筒部６３ｄに嵌着されたフィルタ枠７３（図１６参照）と、フィルタ枠７３内に保持されたフィルタ部材７４を有する。そして、蓋体１３を閉じた状態では、シール部材２５がフィルタ枠７３に弾接させられるようになっている。
【００５２】
［作用］
次に、このような構成の電気掃除機の作用を説明する。
【００５３】
（１）サイクロン式集塵容器１２のセット
図３に示すように、掃除機本体１０の蓋体１３を上方に開いて、本体ケース１１の前部の凹部１１ａ’にサイクロン式集塵容器１２の下端部を挿入する。この際、把手３５の握り部４８の下端部を挿通孔１１ｄに図２の如く挿入する。この状態で、蓋体１３を図２の如く閉じる。
【００５４】
この際、ホース接続口２６のロック爪３２ｂをボタン挿通孔４７ｂの両側に挿入する。この挿入に際して、ロック爪３２ｂの間隔が弾性部材３３の弾性力に抗して狭まる。そして、ロック爪３２ｂがボタン挿通孔４７ｂの両側に挿入されると、このロック爪３２ｂが弾性部材３３の付勢力で互いに離反する方向に付勢されて、ロック爪３２ｂが図４（ｂ）の如くボタン挿通孔４７ｂの両側において上壁４７ａに係止される。
【００５５】
しかも、ロック爪３２ｂがボタン挿通孔４７ｂの両側に挿入されると、ロック爪３２ｂによりスライド部材５３が図示しないスプリングのバネ力に抗して下方に押圧変位させられる。この際、スライド部材５３の下端部は、図２に示すように、ロック爪５２の背面側を前側に押圧変位させて、ロック爪５２を本体ケース１１の前端部に設けた挿通孔１１ｄの上壁１１ｅに係合させるようになっている。これにより、把手３５が本体ケース１１にロック（固定）されている。
【００５６】
（２）清掃時の作用
このように、サイクロン式集塵容器１２を掃除機本体１０にセットする一方、掃除機本体１０のホース接続口２６に図示しない集塵ホースを接続し、集塵ホースに延長管を介して吸込口体接続する。
【００５７】
そして、電動送風機１４を作動させると、電動送風機１４から吸込風路１７に吸気負圧が作用する。この吸気負圧は、フィルタ１９，連通口１８ａ，吸込風路２２，フィルタ３８，連通口６３ｂ，サイクロン室Ｂ，ガイド風路６９，エア入口６８，図示しない集塵ホース及び延長管を介して図示しない吸込口体に作用する。
【００５８】
この状態で、吸込口体を前後移動操作して清掃面の清掃を行う。この清掃に伴い吸込口体から塵埃がエアと共に吸い込まれる。このエアと共に吸い込まれた塵埃は、延長管，集塵ホースを介してエア入口６８に流入する。
【００５９】
このエア入口６８に流入した塵埃を含むエアは、隔壁７０及びガイド壁７１によってガイド風路６９側、即ち外筒部６４の内周面に沿う方向に偏向させられた後、ガイド風路６９内を外筒部６４の内周面に沿って周方向に旋回させられると同時に、傾斜壁６６に沿って下方にサイクロン室Ｂの底壁６７の部分まで流れて、サイクロン室Ｂ内に渦流を形成する。
【００６０】
このガイド風路６９の幅は、傾斜壁６６の幅の変化と同様に位置ａ１に向かうに従って狭まって、底壁６７の部分ではゼロになっいる。従って、ガイド風路６９内を位置ａ１に向かって流れるエアは、位置ａ１の部分でサイクロン室Ｂ内に接線方向に向けて流入させられ、サイクロン室Ｂ内で効果的な渦流となる。
【００６１】
このような渦流のエアは、塵埃案内口７２に向けて流れるが、塵埃案内口７２に到達するに従って流速が減少する一方、サイクロ室Ｂの中央上部に作用する吸気負圧によって、サイクロン室Ｂの中央に流れながら蓋体６３の連通口６３ｂ側に向けて上方に流れ、フィルタ３８を透過する。
【００６２】
この際、渦流に含まれる塵埃は、質量がエアに比べて遙かに大きいために、渦流と共にサイクロン室Ｂの内周面に沿って塵埃案内口７２に向かって流れる際に、サイクロン室Ｂの内周面に沿う方向の移動速度（慣性力）が塵埃案内口７２に近づくに従って大きくなり、塵埃案内口７２から下方の集塵室Ａ内に入って、集塵室Ａの底部に捕集される。
【００６３】
このように、渦流がサイクロン室Ｂ内を塵埃案内口７２に近づくに従って、渦流のエアの流速が減少して上方のフィルタ３８側に流れても、塵埃は慣性力によりエアから分離されると共に塵埃案内口７２から下方の集塵室Ａ内に入って、集塵室Ａの底部に捕集される。
【００６４】
従って、集塵室Ａ内に塵埃が塵埃案内口７２から入っても、塵埃を運んできたエアは塵埃案内口７２から集塵室Ａ内に入ることはない。この結果、集塵室Ａ内に渦流や乱流が発生することはないので、塵埃は側壁や上部に舞い上がって集塵室Ａの上面や側面上部等に付着したりすることなく、集塵室Ａ内に底部から堆積することになる。
【００６５】
このようにして大きな塵埃が除去されたエアは、上述のようにサイクロン室Ｂの中央に流れながら蓋体６３のネットフィルタＮＦを透過した後、連通口６３ｂ側に向けて上方に流れ、フィルタ３８を透過した後、吸込風路２２，連通口１８ａ，フィルタ１９，吸込風路１７を介して電動送風機１４の遠心ファン１５に吸い込まれて、電動送風機１４のモータ１６内を冷却した後、本体ケース１１の外部に排気される。
【００６６】
（３）塵埃の廃棄
このようにしてサイクロン式集塵容器１２の集塵室Ａ内に捕集された塵埃が、集塵室Ａの上部まで堆積した場合には、ホース接続口２６のロックボタン３２ａ，３２ａを弾性部材３３の弾性力に抗して押圧すると、ホース接続口２６のロック爪３２ｂが互いに接近する方向に変位させられて、ロック爪３２ｂの間隔がボタン挿通孔４７ｂの両側の幅より狭くなる。この状態で、ホース接続口２６を上方に持ち上げることで、ロック爪３２ｂをボタン挿通孔４７ｂから抜き取ることができ、更にホース接続口２６を上方に持ち上げることで、蓋体１３を図３の如く開くことができる。
【００６７】
このようにロック爪３２ｂがボタン挿通孔４７ｂから抜き取られると、スライド部材５３が図示しないスプリングのバネ力で上方に押圧変位させられる。この際、スライド部材５３の下端部はロック爪５２の背面側から上方に離反させられる。これにより、ロック爪５２が図示しない付勢手段により握り部４８内に退避させられ、本体ケース１１の挿通孔１１ｄの上壁１１ｅとの係合が解除される。
【００６８】
この状態で、把手３５の握り部４８を握って持ち上げることにより、サイクロン式集塵容器１２を本体ケース１１の凹部１１ａ’から取り出すことができる。そして、このサイクロン式集塵容器１２の下部側をゴミ袋等に挿入して、ゴミ袋の口部をサイクロン式集塵容器１２の周囲に密着させた後、把手３５のロック解除ボタン６１をスプリング５９のバネ力に抗して押し下げると、ロック解除ボタン６１と一体のスライド板部５９の先端がロック爪５５の押圧操作部５５ｂをスプリング５７のバネ力に抗して下方に押圧変位させる。
【００６９】
これにより、ロック爪５５は支持軸５４を中心に回動して、ロック爪５５の爪部５５ａが底蓋４０の被係止爪４５の爪部４５ａの下方から側方に外れ、底蓋４０のロックが解除される。このロック解除により底蓋４０は、自己の自重及び集塵室Ａ内に捕集された塵埃の重量により下方に押圧されて、支持軸４３を中心に下方に回動変位させられ、集塵室Ａ内の塵埃がゴミ袋内に落下廃棄される。従って、手が汚れることなく塵埃を廃棄できる。
【００７０】
この際、集塵室Ａ内の塵埃は、中空体８０によりある程度塊の状態とされていることから、塵埃をまとめて容易且つ迅速に廃棄することが可能となる。また、把手３５の握り部４８を握った状態で、底蓋４０を本体ケース１１の凹部内に挿入することで、底蓋４０を支持軸４３を仲人に筒状体３９側に回動させることによって底蓋４０の爪部４５ａがロック爪５５の爪部５５ａの傾斜ガイド５５ａ’に当接する。この後、更に底蓋４０を上方に回動させると、傾斜ガイド５５ａ’の作用により、ロック爪５５の爪部５５ａが底蓋４０の爪部４５ａから離反する方向に、ロック爪５５がスプリング５７のバネ力に抗して回動させられる。
【００７１】
そして、底蓋４０の爪部４５ａがロック爪５５の爪部５５ａより下側になると、ロック爪５５がスプリング５７のバネ力により上述とは逆に回動させられて、ロック爪５５の爪部５５ａが底蓋４０の爪部４５ａの下側に入り込んで、底蓋４０が筒状体３９の下開口を閉成した状態でロックされる。
【００７２】
＜集塵容器の変形例＞
ところで、上記実施の形態では、集塵容器を上下に二分割されたサイクロン式に適用したものを開示したが、図１７に示すように、従来技術で示した集塵容器５と同様に分割されていない集塵容器９０にも適用することができる。
【００７３】
この集塵容器９０は、有底筒状の容器本体９１と、容器本体９１の上部に着脱可能に設けられた蓋体状のフィルタ９２と、フィルタ９２の底面に設けられた中空体９３とを備え、容器本体９１とフィルタ９２との協働により集塵室９４を形成している。
【００７４】
フィルタ９２には、電気掃除機の吸込口体（共に図示せず）に連通された吸気穴９２ａが形成されると共に、電気掃除機の電動送風機（図示せず）に連通された排気穴９２ｂ並びに呼吸孔９２ｃが形成され、電動送風機を作動させて清掃面の塵埃を吸込口体にエアと共に吸い込ませると、塵埃を含むエアが吸気穴９２ａを介して集塵室９４へと流入されて塵埃のみが集塵室９４内にて捕集される。また、塵埃が除去されたエアは排気口９２ｂから排出されて電動送風機に吸い込まれる。
【００７５】
中空体９３は、呼吸孔９２ｃを中心とする略有底円筒形状に形成され、変形可能且つ気密性を備えた（例えば、薄膜なビニールシート等）フィルム９５と、このフィルム９５を常時は緊張させることにより中空体９３全体を膨張状態とするコイルスプリング９６とを備えている。
【００７６】
また、中空体９３は、電動送風機の作用で負圧とされると、呼吸孔９２ｃを介して中空体９３内が負圧とされ、これによりコイルスプリング９６が圧縮されて中空体９３全体が収縮状態となる。
【００７７】
したがって、清掃作業中の集塵室９４内の容積は中空体９３の収縮により大きく確保されている。これに対し、清掃作業が終了した場合、即ち、集塵室９４内に新たな塵埃等が捕集された後には、中空体９３が再び膨張状態となり、この膨張に伴って集塵室９４内に捕集された塵埃が加圧されて塵埃全体に含まれた空気が抜き出される。さらに、再び清掃作業を行ったときには、塵埃全体が一つの塊のようになっており、集塵室９３内での撒き散らし現象が緩和される。尚、容器本体９１の底壁を開閉可能とした場合には、上述した底壁４０の場合と同様の効果を奏することができる。
【００７８】
【発明の効果】
この発明の集塵容器は、以上説明したように構成したので、捕集された塵埃の処分やフィルター等のメンテナンスを容易に行うことができる。
【００７９】
また、容器本体を逆さにすることなく内部に捕集された塵埃を容易に廃棄することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係る電気掃除機の掃除機本体の斜視図である。
【図２】図１に示した掃除機本体を部分的に破断して示した側面図である。
【図３】図１，図２に示した掃除機本体の蓋体を開いた状態の斜視図である。
【図４】（ａ），（ｂ）は図３に示したホース接続口のロック爪と図２に示したサイクロン式集塵容器の把手の握り部との関係を示す作用説明図である。
【図５】図２に示したサイクロン式集塵容器を把手を通る部分で部分的に断面して示した説明図である。
【図６】図２に示したサイクロン式集塵容器を把手を通らない部分で部分的に断面して示した説明図である。
【図７】図２に示したサイクロン容器本体及び把手の平面図である。
【図８】図５に示した集塵容器及びサイクロン容器本体の組立斜視図である。
【図９】図８に示した集塵容器及びサイクロン容器本体を別の角度から見た組立斜視図である。
【図１０】図９のＣ−Ｃ線に沿う断面図である。
【図１１】（ａ）は図５に示した底蓋の平面図、（ｂ）は（ａ）のＤ−Ｄ線に沿う断面図である。
【図１２】（ａ）は中空体の膨張状態の断面図、（ｂ）は中空体の収縮状態の断面図である。
【図１３】図５の把手の集塵容器への取付部の説明図である。
【図１４】図５のサイクロン容器の蓋体の底面図である。
【図１５】図５のサイクロン容器の蓋体の平面図である。
【図１６】図５のフィルタ枠の平面図である。
【図１７】集塵容器の他の実施例を示す断面図である。
【図１８】従来の集塵容器の一例を示す断面図である。
【符号の説明】
１２…サイクロン式集塵容器（集塵容器）
３４…容器本体
６７…底壁（隔壁）
６７ａ…呼吸孔
８０…中空体
Ａ…集塵室
Ｂ…サイクロン室
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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