(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スプーン(S)等をプラスチックで成形し、成形されたスプーン(S)等を横向き姿勢で第１列と第２列との２列に並べて連続して排出する成形機(1)と、この成形機(1)で横向き姿勢で２列に並べて排出されたスプーン(S)等を、水平面内で９０度回転させて縦向きに方向転換して縦１列に並べ変えて連続して排出する整列コンベア(2)と、この整列コンベア(2)で１列に並べて排出されるスプーン(S)等をプラスチック製の袋に連続して袋詰めする連続袋詰め機(3)と、整列コンベア(2)の排出側に連結してなるスプーン(S)等の間隔を広げる縦送りコンベア(5)とを備え、この縦送りコンベア(5)を介してスプーン(S)等を連続袋詰め機(3)に供給するスプーン等の成形袋詰め装置。
【請求項２】
成形機(1)が複数のスプーン(S)等を横向き姿勢にロッドで連結して櫛形に成形し、櫛形に成形されたスプーン(S)等をロッドから切り離して横向き姿勢に並べて排出する請求項１に記載されるスプーン等の成形袋詰め装置。
【請求項３】
整列コンベア(2)が複数列のベルトコンベア(4)を平行に並べたコンベアである請求項１に記載されるスプーン等の成形袋詰め装置。
【請求項４】
整列コンベア(2)が振動コンベアである請求項１に記載されるスプーン等の成形袋詰め装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スプーン等を成形機で連続的に成形して２列に並べて排出し、これを１列に並べ変えて連続的に袋詰めする成形袋詰め装置に関する。
ところで、本明細書において「スプーン等」とは、スプーン、フォーク、ナイフ、箸のいずれかを意味するものとする。
【０００２】
【従来の技術】
現在、スプーンやフォーク等を一緒に梱包しているインスタント食品がますます増加する傾向にある。このインスタント食品は、付いているスプーン等で便利に食べることができる。このスプーンは、主としてプラスチックで成形される。成形されたスプーン等は包装され、あるいは包装されることなくインスタント食品に付随して販売される。包装されたスプーン等はごみや異物が付着しないが、包装に手間がかかる欠点がある。包装されないスプーン等はコストをやすくできるが、ごみ等が付着するので衛生的でない。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
包装されたスプーン等は衛生的であるが製造に手間がかかって製造コストが高くなる。それは、成形されたスプーン等を人手で包装しているために、包装に極めて手間がかかるからである。インスタント食品に付随して販売されるスプーン等はサービス品であるから、やすく生産することがとくに大切である。さらに、人手で包装されるスプーン等は、衛生的な環境で包装するのが難しい。それは、人手が介在する過程で細菌等が付着しやすくなるからである。
【０００４】
本発明は、このような欠点を解消することを目的に開発されたもので、本発明の重要な目的は、スプーン等を極めて安価に多量生産できるスプーン等の成形袋詰め装置を提供することにある。
また、本発明の他の大切な目的は、極めて衛生的な環境で能率よく多量生産できるスプーン等の成形袋詰め装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明のスプーン等の成形袋詰め装置は、スプーンＳ等をプラスチックで成形する成形機１と、成形機から排出されるスプーンＳ等を所定の姿勢に整列させる整列コンベア２と、整列コンベア２から排出されるスプーンＳ等をプラスチック製の袋に袋詰めする連続袋詰め機３と、整列コンベア２の排出側に連結してなるスプーンＳ等の間隔を広げる縦送りコンベア５を備える。成形機１は、成形されたスプーンＳ等を横向き姿勢で第１列と第２列との２列に並べて連続して排出する。整列コンベア２は、成形機１で横向き姿勢で２列に並べて排出されたスプーンＳ等を、水平面内で９０度回転させて縦向きに方向転換して、縦１列に並べ変えて連続して排出する。連続袋詰め機３は、整列コンベア２で１列に並べて排出されるスプーンＳ等をプラスチック製の袋に連続して袋詰めする。
【０００６】
成形機１は、複数のスプーンＳ等を横向き姿勢にロッドで連結して櫛形に成形し、櫛形に成形されたスプーンＳ等をロッドから切り離して横向き姿勢に並べて排出することができる。整列コンベア２は、複数列のベルトコンベア４を平行に並べたコンベア、あるいは、振動コンベアとすることができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。ただし、以下に示す実施例は、本発明の技術思想を具体化するためのスプーン等の成形袋詰め装置を例示するものであって、本発明はスプーン等の成形袋詰め装置を下記のものに特定しない。
【０００８】
さらに、この明細書は、特許請求の範囲を理解し易いように、実施例に示される部材に対応する番号を、「特許請求の範囲の欄」、および「課題を解決するための手段の欄」に示される部材に付記している。ただ、特許請求の範囲に示される部材を、実施例の部材に特定するものでは決してない。
【０００９】
図１と図２に示すスプーン等の成形袋詰め装置は、プラスチックでスプーンＳ等を成形する成形機１と、この成形機１から送り出されるスプーンＳ等を並べ変えて排出する整列コンベア２と、この整列コンベア２から並べて排出されるスプーンＳ等をプラスチック製の袋に連続して袋詰めする連続袋詰め機３とを備える。
【００１０】
成形機１は、図１の平面図に示すように、プラスチックで成形されたスプーンＳ等を横向き姿勢で第１列と第２列との２列に並べて連続して排出する。本明細書において、スプーン等の「横向き姿勢」とは、細長いスプーン等の送り出し方向と同一面にあって、送り出し方向と直交する方向に延長される姿勢を意味するものとする。成形機１は、複数本のスプーンＳ等を横向き姿勢にロッドで連結して櫛形に成形し、櫛形に成形されたスプーンＳ等をロッドから切り離して横向き姿勢に並べて排出する。櫛形に連結されるスプーンＳ等は、横向き姿勢で２列に連結される状態で成形される。成形機１は、成形されたスプーンＳ等の連結部分を切断し、切断されたスプーンＳ等を図に示すように、横向き姿勢で、第１列と第２列に並べて排出する。
【００１１】
整列コンベア２は、成形機１で横向き姿勢で２列に並べて排出されたスプーンＳ等を、水平面内で９０度回転させて縦向きに方向転換すると共に、第１列のスプーンＳ等の間に第２列のスプーンＳ等を入れるようにして、第１列と第２列のスプーンＳ等を、縦１列に並べ変えて連続して排出する。整列コンベア２は、複数列のベルトコンベア４を平行に並べたコンベアである。図の整列コンベア２は、スプーンＳ等の姿勢を横向きから縦向きに変更するために、隣接するベルトコンベア４の移送速度を変化させている。図の整列コンベア２は、スプーンＳの柄の部分を先に移送して横向きから縦向きに変更する。スプーンＳは、柄の部分が整列コンベア２の外側となるように供給される。したがって、整列コンベア２は、外側に配設しているベルトコンベア４の移送速度を、中央に配設しているベルトコンベア４よりも速くしている。すなわち、ベルトコンベア４の移送速度は、外側に近付くにしたがって次第に速くしている。さらに、整列コンベア２は、２列に並べて供給されるスプーンＳ等を１列に並び変えて移送するために、左右のベルトコンベア４に速度差を設け、第１列のスプーンＳ等の間に、第２列のスプーンＳ等を入れて縦１列に排出する。
【００１２】
整列コンベアは、スプーン等の移送方向に向かって下り勾配に傾斜する振動コンベアとすることもできる。振動コンベアは、下面に振動源を固定している。振動源は、コンベアの上面の振動方向と振幅を調整して、横向きのスプーン等を縦向きに変更すると共に、第１列のスプーン等の間に第２列のスプーン等を入れて縦１列に並べ変えて連続して排出する。
【００１３】
図の成形袋詰め装置は、整列コンベア２の排出側に縦送りコンベア５を連結している。縦送りコンベア５は、縦１列に並べられたスプーンＳ等の間隔を広げて、連続袋詰め機３に供給する。縦送りコンベア５は、整列コンベア２よりも移送速度を速くして、整列コンベア２から供給されるスプーンＳ等の間隔を広げて連続袋詰め機３に供給する。縦送りコンベア５は、ベルトコンベアや振動コンベアである。
【００１４】
連続袋詰め機３は、整列コンベア２で１列に並べて排出され、さらに縦送りコンベア５で間隔を広げて供給されるスプーンＳ等を、プラスチック製の袋に連続して袋詰めする。図３は、連続袋詰め機３がスプーンＳ等を袋詰めする状態を示す。この図に示す連続袋詰め機３は、スプーンＳ等の上下の熱可塑性のプラスチックフィルム６を移送して、２枚のプラスチックフィルム６の間にスプーンＳ等を供給する。スプーンＳ等が供給された２枚のプラスチックフィルム６は、両側を熱溶着すると共に、スプーンＳ等の間も熱溶着する。その後、スプーンＳ等の間の熱溶接部分７を切断し、包装されたスプーンＳ等を分離する。分離された包装済みのスプーンＳ等は、最後に搬送コンベア８から排出される。
【００１５】
【発明の効果】
本発明の成形袋詰め装置は、袋詰めされたスプーン等を極めて安価に多量生産できることに加えて、極めて衛生的な環境で能率よく多量生産できる特長がある。それは、本発明の成形袋詰め装置が、成形機と整列コンベアと連続袋詰め機とを備え、成形機から横向き姿勢で第１列と第２列の２列に並べて連続して排出されるスプーン等を、整列コンベアが水平面内で９０度回転させて縦向きに方向転換すると共に、第１列のスプーン等の間に第２列のスプーン等を入れて縦１列に並べ変えて連続して排出しており、この整列コンベアから１列に並べて排出されるスプーン等を連続袋詰め機でプラスチック製の袋に連続して袋詰めしているからである。この成形袋詰め装置は、成形機で横２列に並べて成形されるスプーン等を整列コンベアで縦１列に並べ変えて連続して排出するので、連続袋詰め機で能率良く袋詰めできる。したがって、成形されたスプーン等を人手で包装することなく、極めて衛生的な環境で袋詰めしながら、能率よく安価に多量生産できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施例にかかるスプーン等の成形袋詰め装置の平面図
【図２】  図１に示す成形袋詰め装置の整列コンベアの拡大平面図
【図３】  図１に示す成形袋詰め装置の連続袋詰め機がスプーン等を袋詰めする状態を示す概略断面図
【符号の説明】
１…成形機
２…整列コンベア
３…連続袋詰め機
４…ベルトコンベア
５…縦送りコンベア
６…プラスチックフィルム
７…熱溶接部分
８…搬送コンベア
Ｓ…スプーン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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