(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホーンユニットを介してステアリングホイールに取付けられたパッドを押圧することにより、前記ホーンユニットに設けられた可動接点を、前記ステアリングホイール側に設けられた固定接点に接触させて、ホーンを鳴らすようにした車両のホーンスイッチ装置であって、前記ホーンユニットを、一面が開口する角筒状のポケットを有する絶縁部材と、前記ポケット内に前記絶縁部材に接離自在に取付けられ、かつ前記可動接点が突設されたホーンプレートと、前記絶縁部材と前記ホーンプレートの間に介在され、かつ前記ホーンプレートを前記絶縁部材と離間する方向へ付勢する付勢部材とより構成すると共に、前記ホーンユニットの両端部を、前記ステアリングホイール側に形成され、前記ホーンプレートの作動方向に交差するように一側から断面略Ｌ字状に延設された延設部を有する保持部に、前記ホーンプレートの作動方向と交差する方向より嵌挿することにより、前記ステアリングホイールに対して前記ホーンユニットを取付けたことを特徴とする車両のホーンスイッチ装置。
【請求項２】
前記ステアリングホイール側に形成された保持部と、この保持部に嵌挿する前記ホーンユニットの両端部の間に、互いに係合する凹溝及び突条を形成してなる請求項１に記載の車両のホーンスイッチ装置。
【請求項３】
前記絶縁部材の両端部に、対向面が開口する角筒状のポケットを形成し、かつこれらポケットに前記ホーンプレートの両端側を嵌挿すると共に、前記絶縁部材と前記ホーンプレートの間に、板ばねよりなる付勢部材を介在させてなる請求項１または２に記載の車両のホーンスイッチ装置。
【請求項４】
前記絶縁部材の両端部に、対向面が開口する角筒状のポケットを形成し、かつこれらポケットに前記ホーンプレートの両端側を嵌挿すると共に、前記ポケットの内底面と前記ホーンプレートの両端側下面の間に、コイルばねよりなる付勢部材を介在させてなる請求項１または２に記載の車両のホーンスイッチ装置。
【請求項５】
前記ステアリングホイール側に形成された保持部の互いに対向する面側より、前記ホーンユニットの両端を前記保持部に嵌挿すると共に、前記ホーンプレートより突設されたブラケットの間に、前記パッドを取付けてなる請求項１ないし４の何れか１項に記載の車両のホーンスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は自動車のステアリングホイールに設けられた車両のホーンスイッチ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来この種のホーンスイッチ装置としては、例えば特開平６−１９１４１４号公報に記載されたものが公知である。
【０００３】
前記公報のホーンスイッチ装置は、接点を有する第１・第２コンタクトプレートと、これらコンタクトプレートを離間方向へ付勢するコイルばねと、第１・第２コンタクトプレートに嵌挿されて、これらコンタクトプレートの接離方向の移動をガイドするガイドピンとより構成されている。
【０００４】
また第２コンタクトプレートとガイドピンを電気的に絶縁するため、ガイドピンには絶縁性のスペーサが嵌挿されていて、このスペーサの外周部に第２コンタクトプレートの挿通孔が嵌合されていると共に、前記スペーサはばね座を兼ねていて、第２コンタクトプレートを上方へ付勢するコイルばねの上端が下方より当接されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし前記公報のホーンスイッチ装置のように、ガイドピンに嵌挿されたスペーサを介して第２コンタクトプレートを上下摺動自在に支承すると共に、ガイドピンに嵌挿したコイルばねにより第２コンタクトプレートを上方へ付勢するようにしたものでは、部品点数が多いため、部品を製作したり、部品を組立てるのに多くの工数を必要として作業能率が悪いと共に、ホーンスイッチ装置が高価となるなどの問題がある。
【０００６】
本発明はかかる従来の問題点を改善するためになされたもので、部品の製作や組立て作業が容易な車両のホーンスイッチ装置を安価にを提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため本発明の車両のホーンスイッチ装置は、ホーンユニットを介してステアリングホイールに取付けられたパッドを押圧することにより、ホーンユニットに設けられた可動接点を、ステアリングホイール側に設けられた固定接点に接触させて、ホーンを鳴らすようにした車両のホーンスイッチ装置であって、ホーンユニットを、一面が開口する角筒状のポケットを有する絶縁部材と、ポケット内に絶縁部材に接離自在に取付けられ、かつ可動接点が突設されたホーンプレートと、絶縁部材と前記ホーンプレートの間に介在され、かつホーンプレートを絶縁部材と離間する方向へ付勢する付勢部材とより構成すると共に、ホーンユニットの両端部を、ステアリングホイール側に形成され、ホーンプレートの作動方向に交差するように一側から断面略Ｌ字状に延設された延設部を有する保持部に、ホーンプレートの作動方向と交差する方向より嵌挿することにより、ステアリングホイールに対してホーンユニットを取付けたことを特徴とする。
【０００８】
前記構成により、絶縁部材と付勢部材及びホーンプレートの３点でホーンユニットが構成できるため、従来のホーンスイッチ装置に比べて部品点数を削減でき、これによって部品の製作工数や組立て工数の削減と、ホーンスイッチ装置のコスト低減が図れるようになる。
【０００９】
またステアリングホイール側に形成された保持部に、ホーンユニットの両端部を嵌挿することにより、ステアリングホイールに対してホーンユニットを取付けるようにしたことから、ホーンユニットの取付けが短時間で容易に行えると共に、ホーンプレートの作動方向と交差する方向より保持部へホーンユニットの両端部を嵌挿するようにしたことから、パッドによりホーンプレートが強く押圧されても、保持部よりホーンユニットが抜け出すことがない。
【００１０】
前記目的を達成するため本発明の車両のホーンスイッチ装置は、ステアリングホイール側に形成された保持部と、この保持部に嵌挿するホーンユニットの両端部の間に、互いに係合する凹溝及び突条を形成したものである。
【００１１】
前記構成により、ステアリングホイールに対してホーンユニットを精度よく取付けることができると共に、予めステアリングホイールにホーンユニットを取付けてステアリングホイールを移送したり、ステアリングホイールをステアリング軸に取付ける際、ホーンユニットの取付け位置がずれたり、ステアリングホイールよりホーンユニットが抜けはずれることがないので、作業性が大変よい。
【００１２】
前記目的を達成するため本発明の車両のホーンスイッチは、絶縁部材の両端部に、対向面が開口する角筒状のポケットを形成し、かつこれらポケットにホーンプレートの両端側を嵌挿すると共に、絶縁部材とホーンプレートの間に、板ばねよりなる付勢部材を介在させたものである。
【００１３】
前記構成により、付勢部材とホーンプレートの両端をポケット内に嵌挿するだけで、付勢部材とホーンプレートを絶縁部材に組み込むことができるため、ホーンユニットの組立て作業が容易となる。
【００１４】
前記目的を達成するため本発明の車両のホーンスイッチ装置は、絶縁部材の両端部に、対向面が開口する角筒状のポケットを形成し、かつこれらポケットにホーンプレートの両端側を嵌挿すると共に、ポケットの内底面とホーンプレートの両端側下面の間に、コイルばねよりなる付勢部材を介在させたものである。
【００１５】
前記構成により、付勢部材をポケット内に組み込むことができるため、ホーンユニットをコンパクトに構成することができる。
【００１６】
前記目的を達成するため本発明の車両のホーンスイッチ装置は、ステアリングホイール側に形成された保持部の互いに対向する面側より、ホーンユニットの両端部を保持部に嵌挿すると共に、ホーンプレートより突設されたブラケットの間に、パッドを取付けたものである。
【００１７】
前記構成により、パッドを容易かつ確実にホーンユニットに取付けることができると共に、パッドによってホーンユニットが保持部より抜け出すのを阻止できるため、抜け出し防止手段を別に設ける必要がなく、これによってパッドの取付け構造を簡素化することもできる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を図１ないし図５に示す図面を参照して詳述する。
【００１９】
図１はホーンスイッチ装置が設けられたステアリングホイールの一部省略平面図、図２は図１のＡ−Ａ線に沿う断面図、図３は図１のＢ−Ｂ線に沿う断面図、図４はホーンスイッチ装置の一部切欠斜視図、図５はホーンスイッチの分解斜視図である。
【００２０】
図１において１はステアリングホイールで、中央部にボスプレート１ａが設けられており、ボスプレート１ａより放射方向に突設された複数のスポーク部１ｂの先端に円環状のリム部１ｃが設けられている。
【００２１】
互いに隣接するスポーク部１ｂ間には、後述するホーンユニット３を取り付けるための一対のブリッジ部１ｄが互いに平行するよう設けられており、各スポーク部１ｂの先端は、円環状のリム部１ｃにより互いに連接されていると共に、このリム部１ｃとスポーク部１ｂの先端部は、ウレタンなどの軟質材料よりなる被覆体１ｆにより被覆されている。
【００２２】
ボスプレート１ａの中央部には、ステアリングホイール１をステアリングシャフト（図示せず）に取付けるためのボス１ｅと、その両側に、ステアリングホイール１をステアリングシャフトより引き抜く際に工具を螺挿するプラーホール１ｇが設けられており、ボスプレート１ａの上面には、図示しないエアバッグ装置が内装されたパッド２が一対のホーンユニット３を介して取付けられている。
【００２３】
ホーンユニット３は図２ないし図５に示すように、細長い絶縁部材４を有している。
【００２４】
絶縁部材４は、例えばナイロン樹脂を射出成形することにより形成されていて、両端部に対向面が開口する角筒状のポケット４ａを有しており、これらポケット４ａの底面間は板状のベース部４ｂにより一体に連結されている。
【００２５】
ベース部４ｂの両端側には、ボスプレート１ａの上面に突設さた位置決め突起１ｈに嵌合することにより、ボスプレート１ａに対しホーンユニット３を位置決めする位置決め孔４ｃが開口されていると共に、ベース部４ｂの上面中央には位置決めピン４ｋが突設されていて、この位置決めピン４ｋに付勢部材５の中央部に穿設された位置決め孔５ａが嵌合されている。
【００２６】
付勢部材５は細長い板ばねにより形成されており、中央部と両端部に平坦部５ｂ，５ｃが形成され、これら平坦部５ｂ,５ｃの間は、中央側が低く、かつ両端側へ順次高くなるように傾斜された傾斜部５ｄにより連接されている。
【００２７】
そして中央の平坦部５ｂが絶縁部材４のベース部４ｂ上面に密着するよう、絶縁部材４上に載置されていると共に、両端側の平坦部５ｃは、ホーンプレート６の両端とともに絶縁部材４のポケット４ａ内に挿入されている。
【００２８】
ホーンプレート６は細長い金属板により形成されていて,両端側下面が付勢部材５の両端側平坦部５ｃの上面に密着されており、平坦部５ｃの先端部に形成されたＵ字状のスリット５ｅが、ホーンプレート６の両端側下面に突設された可動接点７に嵌挿されていると共に、ホーンプレート６の先端部はポケット４ａの内側端面に突設された一対のリブ４ｄ間に、下端側の切欠き部４ｅより嵌挿されている。
【００２９】
付勢部材５の中央平坦部５ｂには端子５ｆが突設されていて、この端子５ｆに図示しないホーンに一端側が接続されたハーネス８の他端に設けられたコネクタ８ａが接続されていると共に、ホーンプレート６の両端側下面に突設された可動接点７の下方には、ブリッジ部１ｄの両端側に埋設された固定接点９が設けられていて、この固定接点９に可動接点７を接触させることにより、図示しないホーンスイッチ回路が閉成されてホーンが鳴るように構成されている。
【００３０】
またホーンプレート６の中央部側縁には、ブラケット６ａが上方へほぼ直角に折り曲げ形成されている。
【００３１】
このブラケット６ａは、エアバッグ装置が内装されたパッド２をホーンユニット３上に固定するもので、上端の角部には、パッド２の側面に突設された図示しない位置決め突起を嵌合することにより、パッド２の位置決めを行う切欠き６ｂが形成され、そして上縁には、左右ホーンユニット３のブラケット６ａ間にパッド２を嵌挿する際、パッド２の両側面をガイドするガイド突起６ｃが斜めに突設されており、ブラケット６ａのほぼ中央には、ブラケット６ａにパッド２を固定するための固着具１０を挿入する取付け孔６ｄが穿設されている。
【００３２】
一方絶縁部材４のポケット４ａ上面には、段部４ｆ,４ｇが２段に亘って形成され、ポケット４ａの底面には、固定接点９が突出するＵ字状の切欠き４ｈが形成されている。
【００３３】
ポケット４ａの上面に形成された段部４ｆ、４ｇは、ボスプレート１ａに一体形成され、かつ互いに対向する面が開口するフック状、即ちホーンプレートの作動方向に交差するように一側から断面略Ｌ字状に延設された延設部を有する保持部１ｊに、ホーンプレート６の作動方向と交差する方向より嵌合することにより、ボスプレート１ａに対してホーンユニット３を位置決め固定するためのもので、保持部１ｊ側にはポケット４ａの上面に形成された段部４ｆ、４ｇに嵌合する段部１ｋと、ポケット４ａの段部４ｆに形成された凹溝４ｉに嵌合する突条１ｍが形成されている。
【００３４】
なお図４及び図５中１２は、ハーネス８を固定するクリップで、ポケット４ａの側面下部に突設されている。
【００３５】
次に前記構成されたホーンスイッチ装置の作用を説明する。
【００３６】
ステアリングホイール１にホーンユニット３を組付ける前に、ホーンユニット３を組立てる。
【００３７】
ホーンユニット３の組立ては、付勢部材５の両端側平坦部５ｃにホーンプレート６の両端側を載置した状態で、まず付勢部材５とホーンプレート６の一端側を絶縁部材４の一方のポケット４ａ内に挿入し、ホーンプレート６の先端をポケット４ａの内側に突設されたリブ４ｄの切欠き４ｅまで押し下げて、ホーンプレート６の先端を各リブ４ｄの間に嵌挿する。
【００３８】
次に絶縁部材４のベース部４ｂを弓形に弾性変形させて、付勢部材５とホーンプレート６の他端側を他方のポケット４ａ内に挿入し、前記と同様に、ホーンプレート６の先端をポケット４ａ内のリブ４ｄ間に嵌挿するもので、このとき付勢部材５の中央に穿設された位置決め孔５ａを，ベース部４ｂの上面に突設された位置決めピン４ｋに嵌合することにより、絶縁部材４に対して付勢部材５が位置決めされると同時に、付勢部材５がずれるのを防止している。
【００３９】
以上のようにしてホーンユニット３を組立てたら、絶縁部材４のポケット４ａを、ボスプレート１ａより突設された保持部１ｊに、ホーンプレート６の作動方向と交差する方向、すなわち図４の矢印イに示す方向から嵌挿する。
【００４０】
このときボスプレート１ａの上面に突設された固定接点９は、ポケット４ａの底面に形成された切欠き４ｈに嵌挿され、また絶縁部材４のベース部４ｂに開口された位置決め孔４ｃがボスプレート１ａの上面に突設された位置決め突起１ｈに嵌合されて、ボスプレート１ａに対してホーンユニット３が位置決めされると共に、保持部１ｊに形成された段部１ｋがポケット４ａの上面に形成された段部４ｆ,４ｇに嵌合され、さらに保持部１ｊに突設された突条１ｍが段部４ｆの上面に形成された凹溝４ｉに嵌合されることにより、ボスプレート１ａに対しホーンユニット３が位置決め固定される。
【００４１】
以上のようにして左右のホーンユニット３をボスプレート１ａに固定したら、各ホーンユニット３のホーンプレート６より突設されたブラケット６ａ間に，エアバッグ装置の内装されたパッド２を上方より嵌合して、パッド２の底面に突設された複数、例えば４個のゴムよりなる脚部２ａを図３に示すようにホーンプレート６上に載置し、この状態でブラケット６ａの取付け孔６ｄより挿入した固着具１０をパッド２の両側面に螺挿して、パッド２をホーンプレート６に取付けるもので、これによってホーンユニット３のポケット４ａが保持部１ｊより抜け出すことがなくなると共に、ホーンプレート６は付勢部材５によりポケット４ａの内側上面に両端が当接するよう下方より付勢されているため、可動接点７と固定接点９間に適当な隙間を保持することができる。
【００４２】
またこの状態で付勢部材５の付勢力に抗してパッド２の上面を押圧すると、ホーンプレート６が下降されて、ホーンプレート６の下面に突設された可動接点７が固定接点９に接触され、ホーンスイッチ回路が閉成されるため、ホーンを鳴らすことができるようになる。
【００４３】
なお図６及び図７は付勢部材５の変形例を示すもので、次にこれを説明する。
【００４４】
なお前記実施の形態と同一部分は同一符号を付してその説明は省略する。
【００４５】
この変形例では、付勢部材５にコイルばね５Ａを使用して、ホーンプレート６を上方に付勢するようにしたもので、２つの部材をベース部４ｂのほぼ中央で互いに連結することにより構成された絶縁部材４のポケット４ａ内に収容されたコイルばね５Ａの下端は、固定接点９を囲むようにポケット４ａの内底面に当接されており、またコイルばね５Ａの上端は可動接点７を囲むようにホーンプレート６の下面に当接されている。
【００４６】
これによってホーンプレート６の両端側上面がポケット４ａの上部内面に当接するよう、コイルばね５Ａによりホーンプレート６が上方へ付勢されており、パッド２を押圧すると、コイルばね５Ａに抗してホーンプレート６が押し下げられ、ホーンプレート６の下面に突設された可動接点７が固定接点９に接触されるため、ホーンを鳴らすことができる。
【００４７】
また図８及び図９は絶縁部材４に設けられたポケット４ａの変形例を示すもので、ポケット４ａ内に衝撃を吸収する緩衝リブ１３がポケット４ａと一体に突設されている。
【００４８】
これら緩衝リブ１３は、図８に示すようにポケット４ａの内底面より立設された複数の突条１３ａの両側面に、多数の凹溝１３ｂを水平方向に形成して、突条１３ａの先端に衝撃が加わった場合に各突条１３ａが座屈して衝撃を吸収するようにしたもので、図９に示すように突条１３ａを鉤状に形成して、衝撃を吸収するようにしてもよく、突条１３ａの先端を鉤条にすることにより、図８に示す突条１２ａの高さＨ１に比べて高さＨ２を低くすることができる。
【００４９】
以上のようにポケット４ａ内に衝撃を吸収する緩衝リブ１３を設けることにより、パッド２内に収容されたエアバッグ装置が作動しない程度の衝撃で乗員がパッド２に衝突しても、緩衝リブ１３が衝撃を吸収するため、衝撃より乗員を保護できるなどの効果が得られる。
【００５０】
【発明の効果】
本発明は以上詳述したように、絶縁部材と、絶縁部材に接離自在に取付けられ、かつ可動接点が突設されたホーンプレートと、絶縁部材とホーンプレートの間に介在され、かつホーンプレートを絶縁部材と離間する方向へ付勢する付勢部材とより構成されたホーンユニットの両端部を、ステアリングホイール側に形成された保持部に、ホーンプレートの作動方向と交差する方向より嵌挿することにより、ステアリングホイールに対してホーンユニットを取付けるようにしたもので、絶縁部材と付勢部材及びホーンプレートの３点でホーンユニットが構成できるため、従来のホーンスイッチ装置に比べて部品点数が大幅に削減でき、これによって部品の製作工数や組立て工数の削減と、ホーンスイッチ装置のコスト低減が図れるようになる。
【００５１】
またステアリングホイール側に形成された保持部にホーンユニットの両端部を嵌挿することにより、ステアリングホイールに対してホーンユニットを取付けるようにしたことから、ホーンユニットの取付けが短時間で容易に行えると共に、ホーンプレートの作動方向と交差する方向より保持部へホーンユニットの両端部を嵌挿するようにしたことにより、パッドによりホーンプレートが強く押圧されても、保持部よりホーンユニットが抜け出すこともない。
【００５２】
さらにステアリングホイール側に形成された保持部と、この保持部に嵌挿するホーンユニットの両端部の間に、互いに係合する凹溝及び突条を形成したことから、ステアリングホイールに対してホーンユニットを精度よく取付けることができると共に、予めステアリングホイールにホーンユニットを取付けてステアリングホイールを移送したり、ステアリングホイールをステアリング軸に取付ける際、ホーンユニットの取付け位置がずれたり、ステアリングホイールよりホーンユニットが抜け外れることがないので、作業性が大変よい。
【００５３】
しかもステアリングホイール側に形成された保持部の互いに対向する面側より、ホーンユニットの両端部を保持部に嵌挿すると共に、ホーンプレートより突設されたブラケットの間にパッドを取付けるようにしたことから、パッドを容易かかつ確実にホーンユニットに取付けることができる上、パッドによってホーンユニットが保持部より抜け出すのを阻止できるため、抜け出し防止手段を別に設ける必要がなく、これによってパッドの取付け構造を簡素化することもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態になる車両のホーンスイッチ装置を取付けたステアリングホイールを示す平面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図３】図１のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図４】本発明の実施の形態になる車両のホーンスイッチ装置を示す一部切欠斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態になる車両のホーンスイッチ装置を構成するホーンユニットの分解斜視図である。
【図６】本発明の実施の形態になる車両のホーンスイッチ装置を構成する付勢部材の変形例を示す斜視図である。
【図７】図６のＣ−Ｃ線に沿う断面図である。
【図８】本発明の実施の形態になる車両のホーンッスイッチ装置を構成する絶縁部材の変形例を示す斜視図である。
【図９】本発明の実施の形態になる車両のホーンッスイッチ装置を構成する絶縁部材の変形例を示す斜視図である。
【符号の説明】
１      ステアリングホイール
１ｊ    保持部
１ｍ    突条
２      パッド
３      ホーンユニット
４      絶縁部材
４ａ    ポケット
４ｉ    凹溝
５      付勢部材
５Ａ    コイルばね
６      ホーンプレート
６ａ    ブラケット
７      可動接点
９      固定接点
【図１】
0003738684.tif 000002
【図２】
0003738684.tif 000003
【図３】
0003738684.tif 000004
【図４】
0003738684.tif 000005
【図５】
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【図６】
0003738684.tif 000007
【図７】
0003738684.tif 000008
【図８】
0003738684.tif 000009
【図９】
0003738684.tif 000010