(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバの素線をフェルールの孔に挿入し、フェルールの孔に固定することによって光ファイバ付フェルールを製造する光ファイバ付フェルールの製造方法であって、上記光ファイバの素線の先端から少なくとも利用する素線長さ離した部分を把持することにより上記素線の先端を上記フェルールの孔に正しく対向させる工程、上記素線をフェルールの孔に挿入し固定する工程、上記素線の把持した部分を切除する工程を備えたことを特徴とする光ファイバ付フェルールの製造方法。
【請求項２】
素線に被覆を施した光ファイバの上記素線をフェルールの孔に挿入し、フェルールの孔に固定することによって光ファイバ付フェルールを製造する光ファイバ付フェルールの製造方法であって、上記光ファイバの被覆を先端から素線として利用する長さ以上除去する工程、上記光ファイバの被覆の部分を保持するとともに、上記光ファイバの素線の先端から少なくとも利用する素線長さ離した部分を把持することにより上記素線の先端を上記フェルールの孔に正しく対向させる工程、上記素線をフェルールの孔に挿入し固定する工程、上記素線の把持した部分を切除する工程を備えたことを特徴とする光ファイバ付フェルールの製造方法。
【請求項３】
光ファイバの素線をフェルールの孔に挿入し、フェルールの孔に固定することによって光ファイバ付フェルールを製造する光ファイバ付フェルールの製造方法であって、少なくとも、上記光ファイバの先端近傍を把持することにより上記素線の先端を上記フェルールの孔に正しく対向させる工程、上記素線の先端を上記フェルールの孔に挿入した後、上記素線の先端近傍の把持を解除し、上記光ファイバの素線を上記フェルールの孔に挿入する工程、上記素線の把持した部分を切除する工程を備えたことを特徴とする光ファイバ付フェルールの製造方法。
【請求項４】
素線に被覆を施した光ファイバの上記素線をフェルールの孔に挿入し、フェルールの孔に固定することによって光ファイバ付フェルールを製造する光ファイバ付フェルールの製造方法であって、上記光ファイバの被覆を先端から素線として利用する長さ以上除去する工程、上記光ファイバの被覆の部分を保持するとともに、上記素線の先端近傍を把持することにより上記素線の先端を上記フェルールの孔に正しく対向させる工程、上記素線の先端をフェルールの孔に挿入した後、素線の先端近傍の把持を解除し、上記光ファイバの素線を上記フェルールの孔に挿入する工程、上記素線の把持した部分を切除する工程を備えたことを特徴とする光ファイバ付フェルールの製造方法。
【請求項５】
光ファイバの素線をフェルールの孔に挿入し、フェルールの孔に固定することによって光ファイバ付フェルールを製造する光ファイバ付フェルールの製造装置であって、少なくとも、上記光ファイバの素線を把持する把持部を備え、上記把持部で上記素線を把持することにより上記素線の先端を上記フェルールの孔に正しく対向させることができるホルダ、上記フェルールを保持するフェルール保持部、上記素線の上記把持部で把持された部分を切除する切断機を備えたことを特徴とする光ファイバ付フェルールの製造装置。
【請求項６】
素線に被覆を施した光ファイバの上記素線をフェルールの孔に挿入し、フェルールの孔に固定することによって光ファイバ付フェルールを製造する光ファイバ付フェルールの製造装置であって、少なくとも、上記光ファイバの被覆を先端から素線として利用する長さ以上除去する被覆除去機、上記光ファイバの被覆の部分を保持する保持部と、上記素線を把持する把持部とを備え、上記把持部で上記素線を把持することにより上記素線の先端を上記フェルールの孔に正しく対向させることができるホルダ、上記フェルールを保持するフェルール保持部、上記素線の上記把持部で把持された部分を切除する切断機を備えたことを特徴とする光ファイバ付フェルールの製造装置。
【請求項７】
ホルダの保持部と把持部とを別々に開閉駆動する機構を備えたことを特徴とする請求項６記載の光ファイバ付フェルールの製造装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光通信に用いる光ファイバの素線が挿入された光ファイバ付フェルールの製造方法及び製造装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
光ファイバを用いた光通信においては、発光素子および受光素子を光ファイバに接続する際に中継部品として光ファイバ付フェルールをもちいることがある。光ファイバの接続は、光ファイバ付フェルールを素子に挿入して行う。また、光ファイバ付フェルールは、素線部の径より僅かに大きな径のフェルールの孔に光ファイバの素線部を挿入して製造する。
【０００３】
図４は、例えば特開平３−２６０６０５号公報に記載された、フェルールの孔に光ファイバの素線部を挿入する機構を示す平面図（ａ）および側面図（ｂ）である。図において、１２は光ファイバ、１２ａは被覆が除去された光ファイバ１２の素線部、１３は光ファイバ１２を水平にして固定する固定部、１４は被覆除去機、１５は光ファイバ１２の素線部１２ａを支えるためのファイバガイドＶ溝、１６は素線部１２ａを切断する切断機、１７はフェルールを固定するフェルール固定部である。
【０００４】
被覆除去機１４は光ファイバ１２の方向へ移動され、ファイバガイドＶ溝１５は素線部１２ａの方向へ移動され、切断機１６は素線部１２ａの方向へ移動され、フェルール固定部１７はファイバガイドＶ溝１５の方向と素線部１２ａの方向へ移動されるように構成されている。
【０００５】
また、フェルール固定部１７に固定されたフェルールをファイバガイドＶ溝１５に支持された素線部１２ａに対向させるようにするための位置決め手段として、ファイバガイドＶ溝１５にはピン穴１５ａが設けられ、フェルール固定部１７にはピン穴１５ａと嵌合するピン１７ａが設けられている。
【０００６】
図４の機構においては、まず、被覆除去機１４は光ファイバ１２の方向へ移動し、光ファイバ１２の被覆を除去し、次に、被覆が除去された素線部１２ａの方向へ切断機１６を移動させて素線部１２ａを所定の長さで切断した後、ファイバガイドＶ溝１５を上方へ移動させて素線部１２ａをＶ溝で支持するとともに、フェルール固定部１７に固定されたフェルールを位置決め手段で素線部１２ａに対向させて素線部１２ａをフェルールに挿入する。
【０００７】
上記図４の構成によれば、曲がり癖のある光ファイバ１に対して、ファイバガイドＶ溝１３のＶ溝で素線部を支持し、位置決め手段でフェルール固定部１５のフェルールに素線部１０ａを対向させて素線部１０ａをフェルールに挿入することができる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特開平３−２６０６０５号公報に記載されたような、従来のフェルールの孔に光ファイバの素線部を挿入する機構は、光ファイバの素線部がファイバガイドＶ溝に接触し摺動するため、光ファイバの素線部に傷がつき、使用時にストレスで破断するという問題があった。
【０００９】
この発明は、上記のような問題を解決するためになされたものであり、光ファイバの素線部に傷のない、光ファイバ付フェルールの製造方法及び製造装置を提供するものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
この発明に係る第１の光ファイバ付フェルールの製造方法は、光ファイバの素線をフェルールの孔に挿入し、フェルールの孔に固定することによって光ファイバ付フェルールを製造する光ファイバ付フェルールの製造方法であって、上記光ファイバの素線の先端から少なくとも利用する素線長さ離した部分を把持することにより上記素線の先端を上記フェルールの孔に正しく対向させる工程、上記素線をフェルールの孔に挿入し固定する工程、上記素線の把持した部分を切除する工程を備えたものである。
【００１１】
この発明に係る第２の光ファイバ付フェルールの製造方法は、素線に被覆を施した光ファイバの上記素線をフェルールの孔に挿入し、フェルールの孔に固定することによって光ファイバ付フェルールを製造する光ファイバ付フェルールの製造方法であって、上記光ファイバの被覆を先端から素線として利用する長さ以上除去する工程、上記光ファイバの被覆の部分を保持するとともに、上記光ファイバの素線の先端から少なくとも利用する素線長さ離した部分を把持することにより上記素線の先端を上記フェルールの孔に正しく対向させる工程、上記素線をフェルールの孔に挿入し固定する工程、上記素線の把持した部分を切除する工程を備えたものである。
【００１２】
この発明に係る第３の光ファイバ付フェルールの製造方法は、光ファイバの素線をフェルールの孔に挿入し、フェルールの孔に固定することによって光ファイバ付フェルールを製造する光ファイバ付フェルールの製造方法であって、少なくとも、上記光ファイバの先端近傍を把持することにより上記素線の先端を上記フェルールの孔に正しく対向させる工程、上記素線の先端を上記フェルールの孔に挿入した後、上記素線の先端近傍の把持を解除し、上記光ファイバの素線を上記フェルールの孔に挿入する工程、上記素線の把持した部分を切除する工程を備えたものである。
【００１３】
この発明に係る第４の光ファイバ付フェルールの製造方法は、素線に被覆を施した光ファイバの上記素線をフェルールの孔に挿入し、フェルールの孔に固定することによって光ファイバ付フェルールを製造する光ファイバ付フェルールの製造方法であって、上記光ファイバの被覆を先端から素線として利用する長さ以上除去する工程、上記光ファイバの被覆の部分を保持するとともに、上記素線の先端近傍を把持することにより上記素線の先端を上記フェルールの孔に正しく対向させる工程、上記素線の先端をフェルールの孔に挿入した後、素線の先端近傍の把持を解除し、上記光ファイバの素線を上記フェルールの孔に挿入する工程、上記素線の把持した部分を切除する工程を備えたものである。
【００１４】
この発明に係る第１の光ファイバ付フェルールの製造装置は、光ファイバの素線をフェルールの孔に挿入し、フェルールの孔に固定することによって光ファイバ付フェルールを製造する光ファイバ付フェルールの製造装置であって、少なくとも、上記光ファイバの素線を把持する把持部を備え、上記把持部で上記素線を把持することにより上記素線の先端を上記フェルールの孔に正しく対向させることができるホルダ、上記フェルールを保持するフェルール保持部、上記素線の上記把持部で把持された部分を切除する切断機を備えたものである。
【００１５】
この発明に係る第２の光ファイバ付フェルールの製造装置は、素線に被覆を施した光ファイバの上記素線をフェルールの孔に挿入し、フェルールの孔に固定することによって光ファイバ付フェルールを製造する光ファイバ付フェルールの製造装置であって、少なくとも、上記光ファイバの被覆を先端から素線として利用する長さ以上除去する被覆除去機、上記光ファイバの被覆の部分を保持する保持部と、上記素線を把持する把持部とを備え、上記把持部で上記素線を把持することにより上記素線の先端を上記フェルールの孔に正しく対向させることができるホルダ、上記フェルールを保持するフェルール保持部、上記素線の上記把持部で把持された部分を切除する切断機を備えたものである。
【００１６】
この発明に係る第３の光ファイバ付フェルールの製造装置は、上記第２の光ファイバ付フェルールの製造装置において、ホルダの保持部と把持部とを別々に開閉駆動する機構を備えたものである。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態を図に従って説明する。
実施の形態１．
図１は、この発明に係る光ファイバ付フェルールの製造装置の実施の形態１を模式的に示す構成図である。図において、１は光ファイバであり、素線１ｂを被覆するＵＶ硬化樹脂、ナイロン樹脂等の被覆１ａを有する。２は光ファイバ１を固定する固定部、３は被覆除去機、４は被覆１ａを除去した後に素線１ｂに残留する１次被覆を除去して清浄にするためのクリーナ、５は清浄にした後の光ファイバ１の被覆１ａ部を保持する保持部５ａと素線１ｂ部を把持する把持部５ｂとを一体にしたホルダ、６はホルダ５に対して対向するように配置されるようにフェルール８を保持するフェルール保持部、７は素線１ｂの把持部５ｂで把持した部分を切除するための切断機、８ａはフェルール８に設けられた素線１ｂを挿入する孔、９はフェルール８の位置決めをする固定チャックである。
【００１８】
図２は図１に示した製造装置を用いた光ファイバ付フェルールの製造工程を示す図である。以下、図１および図２を参照して光ファイバ付フェルールの製造工程を説明する。
【００１９】
まず、図２（ａ）に示したように、固定部２に固定された光ファイバ１の方向へ被覆除去機３を上昇させ、光ファイバ１の被覆１ａを所定の長さ除去し、クリーナで素線１ｂ表面を清浄にする。
【００２０】
次に、図２（ｂ）に示したように、被覆１ａの一部が除去され、素線１ｂが露出した光ファイバ１の被覆１ａ部をホルダ５の保持部５ａで保持するとともに、把持部５ｂで素線１ｂ部を把持する。この時、把持部５ｂで把持する位置は、必要とする素線１ｂの長さＬより上方とする。
【００２１】
このように、保持部５ａで被覆１ａ部を保持するとともに、把持部５ｂで素線１ｂ部を把持することによって、曲がり癖のある光ファイバ１に対して、素線１ｂをフェルール保持部６に保持されたフェルール８の孔８ａに正しく対向させて、素線１ｂをフェルール８に挿入することができる。
【００２２】
一方では、図２（ｃ）に示したように、フェルール保持部６に保持されたフェルール８の孔８ａに、接着剤デイスペンサ１０で接着剤を注入し、図２（ｄ）に示したように、フェルール保持部６をホルダ５の下部の固定チャック９に移動させ、ホルダ５を下降させて素線１ｂをフェルール８の孔８ａに挿入する。
【００２３】
図２（ｅ）に示したように、素線１ｂを挿入したフェルール８は、接着剤硬化炉１１で所定時間加熱し、接着剤を硬化させてフェルール８に素線１ｂを固定した後、図２（ｆ）に示したように切断機７によって、素線１ｂの把持部５ｂで把持した部分を切除する。この切除によって素線１ｂに傷のない、光ファイバ付フェルールが製造される。
【００２４】
実施の形態２．
図３は、この発明に係る光ファイバ付フェルールの製造装置の実施の形態２を模式的に示す構成図であり、図１と同一符号は同一部分または相当部分を示す。
【００２５】
図３に示したように、この実施の形態２では、ホルダ５の保持部５ａと把持部５ｂが別々に開閉動作する機構を備えている。
【００２６】
この実施の形態は、被覆１ａの一部が除去され、素線１ｂが露出した光ファイバ１の被覆１ａ部をホルダ５の保持部５ａで保持するとともに、ホルダ５の把持部５ｂで素線１ｂ部の先端近傍を把持し、素線１ｂの先端がフェルール８の孔８ａに挿入された後、把持部５ｂのみを解除し、保持部５ａで保持した光ファイバ１をさらに押し下げて素線１ｂをフェルール８の孔８ａに挿入し、素線１ｂの把持部５ｂで把持した先端部分はフェルール８の外へ押し出すようにする。
【００２７】
素線１ｂを挿入したフェルール８の孔８ａの接着剤を熱硬化させた後、切断機７では、フェルール８の外へ押し出された把持部５ｂで把持した部分を切除することによって、光ファイバ１の素線１ｂに傷のない、長尺の光ファイバを備えた光ファイバ付フェルールが製造される。
【００２８】
なお、上記実施の形態１および２は、素線に被覆された光ファイバを用いる場合を示したが、被覆のない光ファイバに適用しても同様の効果が得られる。
【００２９】
【発明の効果】
この発明に係る第１の光ファイバ付フェルールの製造方法によれば、光ファイバの素線をフェルールの孔に挿入し、フェルールの孔に固定することによって光ファイバ付フェルールを製造する光ファイバ付フェルールの製造方法であって、上記光ファイバの素線の先端から少なくとも利用する素線長さ離した部分を把持することにより上記素線の先端を上記フェルールの孔に正しく対向させる工程、上記素線をフェルールの孔に挿入し固定する工程、上記素線の把持した部分を切除する工程を備えたものであるので、素線に傷のない、光ファイバ付フェルールが製造される。
【００３０】
この発明に係る第２の光ファイバ付フェルールの製造方法によれば、素線に被覆を施した光ファイバの上記素線をフェルールの孔に挿入し、フェルールの孔に固定することによって光ファイバ付フェルールを製造する光ファイバ付フェルールの製造方法であって、上記光ファイバの被覆を先端から素線として利用する長さ以上除去する工程、上記光ファイバの被覆の部分を保持するとともに、上記光ファイバの素線の先端から少なくとも利用する素線長さ離した部分を把持することにより上記素線の先端を上記フェルールの孔に正しく対向させる工程、上記素線をフェルールの孔に挿入し固定する工程、上記素線の把持した部分を切除する工程を備えたものであるので、曲がり癖のある光ファイバに対して、素線をフェルールに正しく対向させて、素線をフェルールに挿入することができる。また、素線に傷のない、光ファイバ付フェルールを製造することができる。
【００３１】
この発明に係る第３の光ファイバ付フェルールの製造方法によれば、光ファイバの素線をフェルールの孔に挿入し、フェルールの孔に固定することによって光ファイバ付フェルールを製造する光ファイバ付フェルールの製造装置であって、少なくとも、上記光ファイバの先端近傍を把持することにより上記素線の先端を上記フェルールの孔に正しく対向させる工程、上記素線の先端を上記フェルールの孔に挿入した後、上記素線の先端近傍の把持を解除し、上記光ファイバの素線を上記フェルールの孔に挿入する工程、上記素線の把持した部分を切除する工程を備えたものであるので、素線に傷のない、長尺の光ファイバを有する光ファイバ付フェルールを製造することができる。
【００３２】
この発明に係る第４の光ファイバ付フェルールの製造方法によれば、素線に被覆を施した光ファイバの上記素線をフェルールの孔に挿入し、フェルールの孔に固定することによって光ファイバ付フェルールを製造する光ファイバ付フェルールの製造方法であって、上記光ファイバの被覆を先端から素線として利用する長さ以上除去する工程、上記光ファイバの被覆の部分を保持するとともに、上記素線の先端近傍を把持することにより上記素線の先端を上記フェルールの孔に正しく対向させる工程、上記素線の先端をフェルールの孔に挿入した後、素線の先端近傍の把持を解除し、上記光ファイバの素線を上記フェルールの孔に挿入する工程、上記素線の把持した部分を切除する工程を備えたものであるので、曲がり癖のある光ファイバに対して、素線をフェルールに正しく対向させて、素線をフェルールに挿入することができる。また、素線に傷のない、長尺の光ファイバを有する光ファイバ付フェルールを製造することができる。
【００３３】
この発明に係る第１の光ファイバ付フェルールの製造装置によれば、光ファイバの素線をフェルールの孔に挿入し、フェルールの孔に固定することによって光ファイバ付フェルールを製造する光ファイバ付フェルールの製造装置であって、少なくとも、上記光ファイバの素線を把持する把持部を備え、上記把持部で上記素線を把持することにより上記素線の先端を上記フェルールの孔に正しく対向させることができるホルダ、上記フェルールを保持するフェルール保持部、上記素線の上記把持部で把持された部分を切除する切断機を備えたものであるので、素線に傷のない、光ファイバ付フェルールを製造することができる。
【００３４】
この発明に係る第２の光ファイバ付フェルールの製造装置によれば、素線に被覆を施した光ファイバの上記素線をフェルールの孔に挿入し、フェルールの孔に固定することによって光ファイバ付フェルールを製造する光ファイバ付フェルールの製造装置であって、少なくとも、上記光ファイバの被覆を先端から素線として利用する長さ以上除去する被覆除去機、上記光ファイバの被覆の部分を保持する保持部と、上記素線を把持する把持部とを備え、上記把持部で上記素線を把持することにより上記素線の先端を上記フェルールの孔に正しく対向させることができるホルダ、上記フェルールを保持するフェルール保持部、上記素線の上記把持部で把持された部分を切除する切断機を備えたものであるので、曲がり癖のある光ファイバに対して、素線をフェルールに正しく対向させて、素線をフェルールに挿入することができる。また、素線に傷のない、光ファイバ付フェルールを製造することができる。
【００３５】
この発明に係る第３の光ファイバ付フェルールの製造装置によれば、ホルダの保持部と把持部とを別々に開閉駆動する機構を備えたものであるので、素線に傷のない、長尺の光ファイバを有する光ファイバ付フェルールが製造される。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る実施の形態１の構成を模式的に示す構成図である。
【図２】  本発明に係る実施の形態１の製造工程を示す工程図である。
【図３】  本発明に係る実施の形態２の構成を模式的に示す構成図である。
【図４】  従来の光ファイバ付フェルールの製造装置を示す構成図である。
【符号の説明】
１  光ファイバ、１ａ  被覆、１ｂ  素線、２  固定部、３  被覆除去機、
４  クリーナ、５  ホルダ、５ａ  保持部、５ｂ  把持部、
６  フェルール保持部、７  切断機、８  フェルール、８ａ  孔、
９  固定チャック、１０  接着剤ディスペンサ、１１  接着剤硬化炉。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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