(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
移送手段により移送されるワークの溶接箇所近傍に位置する溶接ガス吸引口が先端に形成されてなる溶接ガス吸引パイプと、移送手段により移送されるワークの移送速度とほぼ同じ速度で上記溶接ガス吸引パイプをワークの移送方向に移動する移動手段と、この溶接ガス吸引パイプを上記溶接箇所近傍から他所へ退避させる退避手段と、を備え、
上記溶接ガス吸引パイプは、ワークの移送方向の左右両側にそれぞれ設けられ、これら左右の溶接ガス吸引パイプにはそれぞれ前記退避手段が設けられてなるとともに、これらの退避手段は、それぞれ該退避手段を駆動させるスイッチが左右それぞれに設けられ、これら二つのスイッチの両方が操作されることにより、上記移動手段が停止されることを特徴とする溶接ガス吸引装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、溶接加工時に発生する有害なガス（以下、溶接ガスという。）を吸引，除去する溶接ガス吸引装置に関するものであって、特に、工場のコンベアなどで移送されるワークに溶接加工をする生産ラインに用いられるものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、溶接加工時に発生する溶接ガスは、金属塵や溶媒のガスなどを含むことから人体に有害なものであり、この溶接ガスを溶接作業者や他の作業者が吸引して健康を害することを防ぐために、工場内等の溶接の作業場には、空気を一定以上清浄に保つことについて環境基準が定められている。この環境基準を満たすため、従来、工場内の空気を吸気又は排気することで溶接ガスを吸引，除去する装置として、三種類の溶接ガス吸引装置が用いられていた。第１の装置は、工場の溶接作業をする場の天井近傍にフードを設け、この中にファンを付けるというものであり、ファンを駆動させることによってフードの下の溶接の作業場から生じる溶接ガスを吸引し、ダクトを介して屋外の集塵機から排出するというものである。また、第２の装置は、工場の溶接作業をする場の天井近傍に外部からの空気を送出するファンを取り付け、この空気を溶接作業者に向けて送出し、同時に溶接の作業場の床付近にも溶接の作業場から生じる溶接ガスを吸引するファンを取り付け、ダクトを介して溶接ガスを屋外の集塵機から排出するというものである。なお、これら第１の溶接ガス吸引装置，第２の溶接ガス吸引装置に付随して、これらの装置による溶接ガスの吸引の効率を高めるため、溶接の作業場のみを他の作業場の空気の流れから遮断するために溶接の作業場の周囲に透明なシートをのれん状に垂らして作業場を囲い、他の作業場から区切るという工夫がされる。また、第３の装置は、ワークの溶接箇所近傍にフードを取り付け、このフードの中に溶接ガスを吸引するファンを付け、溶接箇所から生じる溶接ガスを吸引し、ダクトを介して屋外に排出するというものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、これらの従来の溶接ガス吸引装置にはそれぞれ欠点があった。前記第１の溶接ガス吸引装置では、溶接作業者の手元から発生する溶接ガスを、天井のファンという溶接ガスの発生箇所から離れたところから吸引することとなる。すなわち、溶接作業者の手元で発生する溶接ガスは、溶接作業者の鼻，口の周囲を通過した上で天井のファンに吸引されることとなり、溶接作業者が溶接ガスを吸引する可能性がある。また、このような発生源から拡散する溶接ガスを全て吸引するために必要な空気の吸引量は、溶接ガスの発生箇所からの距離の３乗に比例することから、溶接ガスを効率的に吸引するためには溶接ガスと共に大量の空気を吸引する必要があり、ファンと集塵機の作動によるランニングコストが非常に高いものとなる。特に、生産ライン上で溶接作業が行われる場合にあっては、溶接作業が行われる箇所の全域に渡って空気の吸引が必要となり、多大な設備が必要となる。また、前記第２の溶接ガス吸引装置では、溶接の作業場の床付近から溶接ガスを吸引することから、前記第１の手段の溶接ガス吸引装置に比べれば空気の吸引量は少なく済むが、それでもランニングコストは高いものとなり、また溶接作業者が溶接ガスを吸引する可能性は残っており、さらに作業者の足元にはファン及びこの吸い込んだ溶接ガスを導くダクトを設ける必要があることから、これらは資材の搬送等の他の作業の際の妨げとなりやすい。また、前述のシートにより作業場を囲う方法を採用した場合では、これらのシートが溶接の作業場への出入りの度に妨げとなりやすい。また、前記第３の溶接ガス吸引装置では、溶接作業者が溶接ガスを吸引する可能性は軽減できるものの、この溶接ガスを吸引するフード，ファンは作業場の天井近傍又は床に固定して設置するものであり、ワークが移送される生産ラインではこの第３の溶接ガス吸引装置は用いることができない。
【０００４】
そこで、本発明は、上述した従来の各溶接ガス吸引装置が有する課題を解決するために提案されたものであって、溶接作業者が溶接ガスを吸引することがなく、効率良く、ランニングコストも低コストとすることができる新たな溶接ガス吸引装置を提供することを目的とするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記の課題を解決するために提案されたものであって、第１の発明（請求項１記載の発明）は、移送手段により移送されるワークの溶接箇所近傍に位置する溶接ガス吸引口が先端に形成されてなる溶接ガス吸引パイプと、移送手段により移送されるワークの移送速度とほぼ同じ速度で上記溶接ガス吸引パイプをワークの移送方向に移動する移動手段と、この溶接ガス吸引パイプを上記溶接箇所近傍から他所へ退避させる退避手段と、を備え、上記溶接ガス吸引パイプは、ワークの移送方向の左右両側にそれぞれ設けられ、これら左右の溶接ガス吸引パイプにはそれぞれ前記退避手段が設けられてなるとともに、これらの退避手段は、それぞれ該退避手段を駆動させるスイッチが左右それぞれに設けられ、これら二つのスイッチの両方が操作されることにより、上記移動手段が停止されることを特徴とするものである。
【０００６】
この発明に係る溶接ガス吸引装置によれば、従来用いられていた溶接ガス吸引装置と比べ、溶接ガス吸引パイプの先端がワークの溶接箇所近傍に位置することから、溶接ガスを溶接作業者が吸引する可能性を十分軽減することができる。また、溶接ガスが発生する溶接箇所と溶接ガスの吸入口が接近した状態を保ち、ワークとほぼ同じ速度で溶接ガスの吸入口が移動することから、ワークがコンベアで移送される生産ライン等における溶接作業であっても効率よく溶接ガスを吸引することができ、また、溶接ガスが発生する溶接箇所と溶接ガスの吸入口とが接近した状態を保つことから、溶接ガスの吸引に用いられるファン，集塵機等の空気の吸入量を従来より少ないものとした場合であっても十分に溶接ガスを吸引することができ、ファン，集塵機の作動によるランニングコストを低くすることができる。
【０００７】
さらに、この発明では、溶接ガス吸引パイプを上記溶接箇所近傍から他所へ退避させる退避手段を備えてなることから、溶接作業後には溶接ガス吸引パイプが同じ作業工程で溶接以外の作業を行う作業者の妨げになることはなく、またワークを次の作業工程に移送する際にも溶接ガス吸引パイプがワークの移送の妨げにならない。しかも、この発明では、さらに、退避手段は、それぞれ該退避手段を駆動させるスイッチが左右それぞれに設けられ、これら二つのスイッチの両方が操作されることにより、前記移動手段が停止されることから、溶接作業者が溶接の作業を終え次第即座に溶接ガス吸引パイプを退避させた上に溶接ガス吸引装置の移動を停止することができ、より溶接ガス吸引装置が無駄なエネルギーを使うことがなくなり、ランニングコストを低いものとすることができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態に係る溶接ガス吸引装置について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１４】
本発明の実施の形態では、溶接ガス吸引装置１は、図１の側面図及び図２の正面図に示すように、工場内に設けられたコンベア１５により移送されるワークＷに溶接加工を行う生産ラインに取り付けられている。なお、この実施の形態の生産ラインは、幾つかの加工工程を経て自動車を組み立てるものであり、特に本発明の溶接ガス吸引装置１は、これらの図１及び図２に示すように、自動車のフレームをワークＷとし、この自動車のフレームＷの前部左右のフェンダー部分Ｗａに溶接の加工を行う工程に用いられる。
【００１５】
図１及び図２に示すように、この溶接ガス吸引装置１は、上記生産ラインに沿って互いに平行に設けられた右電動軸２及び左電動軸３内にそれぞれ収納された環状ベルト４，５に、後述する取付金具３６，３７を介して取り付けられている。上記右電動軸２及び左電動軸３の一端側には、それぞれ図示しない従動プーリが配設され、他端側には、それぞれ図示しない駆動プーリが配設され、上記環状ベルト４，５は、上記駆動プーリから従動プーリに亘って巻回されている。そして、上記右電動軸２の他端側（生産ラインの下流側）には、図１に示すように、本発明を構成する移動手段の構成要素である第１のモーター６が固定され、この第１のモーター６を構成する図示しない駆動軸は、上記右電動軸２及び左電動軸３内に配設された駆動プーリに接続されている。したがって、この第１のモーター６の回転により、上記各駆動プーリが回転し、これら駆動プーリの回転により、上記環状ベルト４，５が走行し、これにより、溶接ガス吸引装置１は生産ラインの上流側から下流側に移動するとともに、上記第１のモーター６の逆転により、該溶接ガス吸引装置１は、下流側から上流側に移動する。これらの左右２本の電動軸２，３はそれぞれ左右５本ずつの電動軸固定具８を介して工場の天井付近に設けられた梁９に固定されている。また、溶接ガス吸引装置１の上方であって左右の電動軸固定具８の間には、平面図である図５中の点線に示すように、下方に開口１０ａが設けられた補集フード１０が固定されており、この開口１０ａには、溶接ガス吸引装置１の上部に取り付けられた後述の溶接ガス偏向フード２５ｂが挿入されている。この補集フード１０は、図１に示すように、電動軸２，３とほぼ同じ長さで該電動軸２，３と平行に固定されている。また、この補集フード１０の右側面は、フレキシブルパイプ１１を介して該補集フード１０と平行に取り付けられた補集ダクト１２と連通している。この補集ダクト１２は、図５の平面図に示すように、集塵機１３に繋がれている。なお、この補集フード１０の左側部には、該補集フード１０と平行して電動軸３上に固定する配線板１４ａと、溶接ガス吸引装置１と共に移動可能とされたアーム１４ｂと、からなる配線板部１４が設けられ、この配線板部１４を介して溶接ガス吸引装置１に取り付けられたモーター等の機器への電気の供給又はこれらの機器への作動の指示を行う図示しない制御盤へ電気的に接続する電線，コードが配線されている。また、溶接ガス吸引装置１の直下には、図２に示すように、電動軸２，３と同じ向きに平行してコンベア１５が設けられ、このコンベア１５上には支柱１５ａを介してパレット１６が取り付けられ、このパレット１６の上にはこの実施の形態では溶接加工がなされる車のフレームであるワークＷが載置されている。なお、この生産ラインでは、ワークＷは、コンベア１５の移送により溶接ガス吸引装置１の正面側、すなわち図１及び図５中の矢印に示す右方向に移送される。
【００１６】
この溶接ガス吸引装置１は、側面図である図３及び断面図である図４に示すように、支持フレーム１８と、右吸引パイプ１９と、左吸引パイプ２０と、同期センサー２１と、第２のモーター２２と、第３のモーター２３と、を備えている。上記支持フレーム１８は、金属柱を枠体状に組み合わせて作られた上部支持フレーム１８ａと、この上部支持フレーム１８ａと同一の形状とされた下部支持フレーム１８ｂと、これらを上下に並べる接続フレームと、から構成されている。また、上記右吸引パイプ１９及び左吸引パイプ２０は、共に本発明を構成する溶接ガス吸引パイプであり、該右吸引パイプ１９は、基端側が上記支持フレーム１８の右側に取り付けられる右ギア収納部３１を介して回動可能に取り付けられている。また、上記左吸引パイプ２０は、上記支持フレーム１８の左側に取り付けられた左ギア収納部３２を介して回動可能に取り付けられている。そして、上記右ギア収納部３１には、上記第２のモーター２２が固定され、該第２のモーター２２を構成する駆動軸２２ａには、ギア２２ｂが固定されている。また、上記左ギア収納部３２には、上記第３のモーター２３が固定され、該第３のモーター２３を構成する駆動軸２３ａには、ギア２３ｂが固定されている。なお、これら第２のモーター２２，第３のモーター２３は、本発明を構成する退避手段である。また、上記支持フレーム１８の後端には上記同期センサー２１が取り付けられている。また、上記支持フレーム１８内には、溶接ガス流入管部２４が取り付けられており、この溶接ガス流入管部２４の上方には溶接ガスダクト２５が固定されている。なお、この溶接ガスダクト２５の中には、ファン２６，２７が上下に並べて２つ固定されている。
【００１７】
また，上記右吸引パイプ１９は、図４に示すように、ギア１９ａと、直線状または屈曲する３本の円筒１９ｂ，１９ｃ，１９ｄと、円弧状に成形された面を有するフランジ１９ｅと、箱状に成形されて一面に溶接ガスを吸引する開口が設けられた吸引口１９ｆから構成されている。なお、この吸引口１９ｆは、本発明を構成する溶接ガス吸引口である。これらの３本の円筒１９ｂ，１９ｃ，１９ｄ及びフランジ１９ｅは、符号を省略するフランジ部でボルト，ナットにより継ぎ足されており、これらは互いに連通して一本の管体とされている。また、フランジ１９ｅと吸引口１９ｆとは、互いに球状に成形された面同士が接して互いに摺動するように繋がれており、このため、吸引口１９ｆは、上下左右にこの溶接ガス吸引装置１を使用する溶接作業者の任意の向きに向けられるように構成されている。なお、この溶接ガスを吸引する吸引口１９ｆには、大きなゴミを吸引してファン２６，２７が破損することを防ぐために、金網１９ｇが固定されている。また、上記ギア１９ａは、この溶接ガス吸引パイプ１９を構成する円筒１９ｂ上の外周上に、この左吸引パイプ１９をギア収納部３１に取り付けた際に軸受け２８ａが支持する箇所よりやや円筒１９ｂの基端側の箇所に取り付けられている。また、左吸引パイプ２０は、右吸引パイプ１９と同様に、図４に示すようにギア２０ａと、直線状または屈曲する３本の円筒２０ｂ，２０ｃ，２０ｄと、円弧状に成形された面を有するフランジ２０ｅと、箱状に成形されて一面に溶接ガスを吸引する開口が設けられた吸引口２０ｆから構成されている。なお、この吸引口２０ｆは、本発明を構成する溶接ガス吸引口である。これらの３本の円筒２０ｂ，２０ｃ，２０ｄ及びフランジ２０ｅは、符号を省略するフランジ部でボルト，ナットにより継ぎ足されており、これらは互いに連通して一本の管体とされている。また、フランジ２０ｅと吸引口２０ｆとは、互いに球状に成形された面同士が接して互いに摺動するように繋がれており、このため、吸引口２０ｆは上下左右にこの溶接ガス吸引装置１を使用する溶接作業者の任意の向きに向けられるように構成されている。なお、この溶接ガスを吸引する吸引口２０ｆには、大きなゴミを吸引してファン２６，２７が破損することを防ぐための金網２０ｇが固定されている。また、上記ギア２０ａは、この左吸引パイプ２０を構成する円筒２０ｂ上の外周上に、この左吸引パイプ２０をギア収納部３１に取り付けた際に軸受け２８ａが支持する箇所よりやや円筒２０ｂの基端側の箇所に取り付けられている。これらの右吸引パイプ１９，左吸引パイプ２０は、それぞれ軸受け部２８，２９に回動可能に支持されて取り付けられている。
【００１８】
この右ギア収納部３１は、金属板を直方体状に折曲したもので、右吸引パイプ１９が貫通する図示しない開口及び第２のモーター２２の駆動軸２２ａが入る開口が開けられ、内部には軸受け部２８が固定され、支持フレーム１８の右側部に取り付けられている。また、同様に、左ギア収納部３２は、金属板を直方体状に折曲したもので、左吸引パイプ２０が貫通する図示しない開口及び第３のモーター２３の駆動軸２３ａが入る開口が開けられ、内部には軸受け部２９が固定され、支持フレーム１８の左側部に取り付けられている。また、この軸受け部２８は、二つの軸受け２８ａ，２８ｂから構成されており、右吸引パイプ１９を回動可能に支持するものである。軸受け２８ａは、右ギア収納部３１に開けられた右吸引パイプ１９が貫通する外部側の図示しない開口のすぐ内側に固定されている。また、軸受け２８ｂは、右ギア収納部３１に開けられた右吸引パイプ１９が貫通する内部側の図示しない開口のすぐ内側に固定されている。また、軸受け部２９は、二つの軸受け２９ａ，２９ｂから構成されており、左吸引パイプ２０を回動可能に支持するものである。軸受け２９ａは、左ギア収納部３２に開けられた左吸引パイプ２０が貫通する外部側の図示しない開口のすぐ内側に固定されている。また、軸受け２９ｂは、左ギア収納部３２に開けられた左吸引パイプ２０が貫通する内部側の図示しない開口のすぐ内側に固定されている。
【００１９】
また、第２のモーター２２は、右ギア収納部３１に設けられた右吸引パイプ１９が貫通する図示しない開口の上方に固定されている。この第２のモーター２２の駆動軸２２ａは、右ギア収納部３１に設けられた図示しない開口から右ギア収納部３１の内部に突出するように固定されており、該第２のモーター２２は、電気的に接続された図示しない制御盤の指示により回転する。この第２のモーター２２の駆動軸２２ａの先端には、ギア２２ｂが取り付けられており、このギア２２ｂと右吸引パイプ１９の外周に固定されたギア１９ａは互いに噛合しており、第２のモーター２２の駆動軸２２ａの回転の駆動力はギア２２ｂ，１９ａを介して伝導する。このため、図示しない制御盤の指示によって第２のモーター２２の駆動軸２２ａが駆動することにより、右吸引パイプ１９は回動する構成とされている。この右吸引パイプ１９は、溶接ガスを吸引する使用時には、鉛直方向に垂下する状態となされ、また、使用しない状態（以下、退避状態という）の時には、第２のモーター２２の駆動軸２２ａが正回転することによって、図３中の二点鎖線で示す左吸引パイプ１９ｈのように、ワークＷの移送方向で、かつワークＷの上方である、溶接ガス吸引装置１の前方に向けて水平にまで回動する。また、駆動軸２２ａを逆回転することによって、図３中の実線で示すように鉛直方向に垂下する状態とする。また、第３のモーター２３は、左ギア収納部３２に設けられた左吸引パイプ２０が貫通する図示しない開口の上方に固定されている。この第３のモーター２３の駆動軸２３ａは、左ギア収納部３２に設けられた図示しない開口から左ギア収納部３２の内部に突出するように固定されており、この第３のモーター２３は、電気的に接続された図示しない制御盤の指示により駆動軸２３ａが回転するものとされている。この第３のモーター２３の駆動軸２３ａの先端には、ギア２３ｂが取り付けられており、このギア２３ｂと左吸引パイプ２０の外周に固定されたギア２０ａは互いに噛合しており、第３のモーター２３の駆動軸２３ａの回転の駆動力はギア２３ｂ，２０ａを介して伝導するものとされている。このため、図示しない制御盤の指示によって第３のモーター２３の駆動軸２３ａが駆動することによって、右吸引パイプ２０は回動する構成とされている。この左吸引パイプ２０は、溶接ガスを吸引する使用時には、鉛直方向に垂下する状態となされ、また、退避状態時には、第３のモーター２３を正回転することによって図３中の二点鎖線で示す左吸引パイプ１９ｈと同様に、溶接ガス吸引装置１の前方に向けて水平にまで回動する。また、駆動軸２３ａを逆回転することによって図３中の実線で示すように鉛直方向に垂下する状態とする。なお、第２のモーター２２の端部からは、図示しない制御盤と電気的に接続された右回動スイッチ３３が垂下して取り付けられており、第３のモーター２３の端部からは、図示しない制御盤と電気的に接続された左回動スイッチ３４が垂下して取り付けられている。なお、これら右回動スイッチ３３及び左回動スイッチ３４は、本発明を構成する退避手段を駆動させるスイッチである。この溶接ガス吸引装置１の使用する溶接作業者は、後述のようにこれらの右回動スイッチ３３，左回動スイッチ３４を引くことによって図示しない制御盤に図１に示す作業工程での作業の終了を伝達する。
【００２０】
また、図３に示すように、上記同期センサー２１は、シリンダー２１ａ，センサー本体２１ｂ，検知棒２１ｃ，２１ｄ及び図示しないリミットスイッチから構成されており、支持フレーム１８の後部に角度調整具２１ｍを介して取り付けられている。このシリンダー２１ａは、円管２１ｆとこの円管２１ｆの中に挿入する円柱２１ｇの組み合わせの２組と、このシリンダー２１ａの上端に固定されている第４のモーター２１ｅと、雌ねじ棒２１ｈ及び雄ねじ管２１ｉから構成されている。このシリンダー２１ａは、電気的に接続された図示しない制御盤の指示により第４のモーター２１ｅを構成する図示しない駆動軸が回転することで、この第４のモーター２１ｅの駆動軸と一体とされた雌ねじ棒２１ｈが回転し、雄ねじ管２１ｉに螺進，螺退することによって伸縮する構成とされている。すなわち、シリンダー２１ａは、第４のモーター２１ｅの駆動軸が正転することによって、図３に示すように検知棒２１ｃ，２１ｄの先端付近がワークＷに当接する程度まで伸長し、また、第４のモーター２１ｅの駆動軸が逆転することによって、図３中の二点鎖線で示すセンサー本体２１ｊのように、シリンダー２１ａが縮んだ状態（以下、縮退状態という）とする。また、２本の検知棒２１ｃ，２１ｄは、図３に示すように、センサー本体２１ｂから回動可能に垂下して取り付けられており、検知棒２１ｃ，２１ｄにワークＷが当接することにより図３中の二点鎖線２１ｋ，２１ｌで示すように回動する。このように検知棒２１ｃ，２１ｄが回動することにより、センサー本体２１ｂに取り付けられた図示しないリミットスイッチが作動し、該リミットスイッチは、これらの検知棒２１ｃ，２１ｄとワークＷとが接触したことを電気的に接続された制御盤に伝達する。なお、このシリンダー２１ａの基部には、該シリンダー２１ａの角度の調整をする角度調整具２１ｍが取り付けられている。
【００２１】
また、支持フレーム１８を構成する下部支持フレーム１８ｂ内には、溶接ガス流入管部２４が固定されている。この溶接ガス流入管部２４は金属板を直方体の箱状に成形したもので、天板には、溶接ガスダクト２５と連通する図示しない四角い開口が設けられている。また、左右それぞれの側面の金属板には、図示しない円形の開口が開けられており、右側の開口には、円管状の右継ぎ手部２４ａの一端が連通して固定されており、左側の開口には、円管状の左継ぎ手部２４ｂの一端が連通して固定されている。また、この右継ぎ手部２４ａの他端は、右ギア収納部３１と当接し、右ギア収納部３１から貫通して突出する右吸引パイプ１９の円管１９ｂはこの右継ぎ手部２４ａと連通しており、また、この左継ぎ手部２４ｂの他端は、左ギア収納部３２と当接し、左ギア収納部３２から貫通して突出する左吸引パイプ２０の円管２０ｂはこの左継ぎ手部２４ｂと連通する。なお、この右継ぎ手２４ａの他端と右ギア収納部３１との当接は、連通する右吸引パイプ１９から流入する溶接ガスが漏れることがないように、気密にされており、同様にこの左継ぎ手２４ｂの他端と左ギア収納部３２との当接は、連通する左吸引パイプ２０から流入する溶接ガスが漏れることがないように、気密にされている。以上の構成とされていることから、右吸引パイプ１９，左吸引パイプ２０の基端は、右継ぎ手部２４ａ，左継ぎ手部２４ｂに挿入されて、挿通を保ちつつ回動をする。
【００２２】
また、この溶接ガス流入管部２４の天板に設けられた図示しない四角い開口の直上には、溶接ガスダクト２５が固定される。この溶接ガスダクト２５は、金属板を角管状に成形したものであり、下端は溶接ガス流入管部２４の天板に設けられた図示しない四角い開口と連通して固定され、また上端にはフランジ２５ａを介して金属板を折曲して作られた溶接ガス偏向フード２５ｂが連通して固定されている。また、この溶接ガス偏向フード２５ｂは、補集フード１０の下部の開口１０ａから補集フード１０内に挿入されている。なお、この溶接ガス偏向フード２５ｂは、金属板を開口を円弧状に右向きとする管状に構成するものであり、下方の溶接ガスダクト２５からの空気の流れは、このフード部２５ｄにより右方に（図４の左側に）向けられる。また、この溶接ガスダクト２５内には、図４中の破線で示す２つのファン２６，２７が上下に並べて取り付けられている。これらのファン２６，２７は、図示しない制御盤と電気的に接続されており、該制御盤の指示によって、これらのファン２６，２７と一体となったモーターが回転し、このファンは下方から上方へ空気を送り出す。
【００２３】
また、図４及び図５に示すように、上記補集フード１０は、金属板を角柱状に折曲してなるものである。また、この補集フード１０の底面には、図５中において破線に示すように、溶接ガス吸引装置１の前後方向に向け、すなわち補集フード１０の長さ方向に渡って開口１０ａが開けられている。また、溶接ガス偏向フード２５ｂから出る溶接ガスが開口１０ａから逆流して流出することを防ぐために、この開口１０ａの左右両脇には、それぞれ全長がこの開口１０ａと同じ長さの逆止板１０ｂが直立して取り付けられている。また、この補集フード１０の右面全面に亘り、金属板によって作られる漏斗状部とパイプ部が連通する構成とする６個のフレキシブルパイプ１１が固定されている。また、これら６個のフレキシブルパイプ１１は、補集フード１０の右側部に設けられる補集ダクト１２に連通している。この補集ダクト１２は、金属板を円筒状に成形されたものであり、前方の一端は閉塞され、この一端からこの補集フード１０とほぼ同じ長さに亘り補集ダクト１２は補集フード１０と平行してこの工場の梁９に固定され、左方には図示しない６個の開口を介して前述のとおり６個のフレキシブルパイプ１１と挿通して繋がれ、後方の他端は集塵機１３に繋がれている。以上に述べたように、この溶接ガス吸引装置１は、これらの右吸引パイプ１９，左吸引パイプ２０の双方と溶接ガス流入管部２４とが連通し、この溶接ガス流入管部２４の上方の開口が溶接ガスダクト２５とが連通し、この溶接ガスダクト２５と溶接ガス偏向フード２５ｂとが連通し、この溶接ガス偏向フード２５ｂは補集フード１０内に挿入され、この補集フード１０とフレキシブルパイプ１１とが連通し、このフレキシブルパイプ１１と補集ダクト１２とが連通し、また、この補集ダクト１２と集塵機１３とが連通する構成とされている。以上のような構成とすることから、この実施の形態での作業工程では、溶接ガスダクト２５内の２つのファン２６，２７の作動時には、右吸引パイプ１９，左吸引パイプ２０の吸引口１９ｆ，２０ｆ付近に滞留する溶接ガスは、右吸引パイプ１９又は左吸引パイプ２０，溶接ガス流入管部２４及び溶接ガスダクト２５を経て溶接ガス偏向フード２５ｂから放出され、さらに溶接ガスは補集フード１０側方のフレキシブルパイプ１１及び補集ダクト１２を経て集塵機１３に吸引されることとなる。
【００２４】
また、この支持フレーム１８の左右に固定されたギア収納部３１，３２の内側左右それぞれの面、すなわちギア収納部３１，３２の支持フレーム側の面には取付金具３６，３７が固定されており、これらの取付金具３６，３７は、左右の二本の電動軸２，３に巻回された二本の環状ベルト４，５にそれぞれ固定されている。このため、電動軸２，３の前端に取り付けられた第１のモーター６の回動によって環状ベルト４，５が走行し、この環状ベルト４，５の走行によって溶接ガス吸引装置１は移動する。また、第１のモーター６の回動を正転，逆転することにより、溶接ガス吸引装置１は前又は後の任意の向きに移動をする。
【００２５】
また、前述のとおり、この溶接ガス吸引装置１の直下であって、溶接作業者が作業時に立つ作業台Ｇの下方には、図２に示すようにコンベア１５が設けられ、このコンベア１５は、電動軸２，３と平行して同じ向きに設置されている。このコンベア１５は、電気的に接続された図示しない制御盤の指示に従って動作する図示しない動力手段により、溶接ガス吸引装置１の前方に、すなわち図１及び図５中に示す矢印の向きに動くものである。このコンベア１５の上には二本で一組とされた支柱１５ａが設けられ、さらにこれらの支柱１５ａの上にはワークＷを載置したパレット１６が固定され、車のフレームであるワークＷは、このパレット１６及び支柱１５ａを介してコンベア１５の回動により図１及び図５中の矢印の向きに移送される。なお、ここでは詳細は省くが、溶接作業者の立つ作業台Ｇも、ワークＷの移送の速度と同じ速度で図１及び図５中の矢印の向きに移動し、溶接作業者は移送されるワークＷに追従して歩く必要無く溶接作業を続けられる。なお、図２中に示すポール１５ｂは、この実施の形態の溶接ガス吸引装置１が用いられる生産ラインの図１に示す溶接工程の開始位置を溶接作業者に示すものである。また、図１中に示す３８，３９及び４０はそれぞれセンサーであって、センサー３８は電動軸２，３の後端直下のコンベア１５の脇に固定する。また、センサー３９は電動軸２，３の前端のモーター２ｂより後端よりであって補集フード１０の下部に吊下して固定する。また、センサー４０は補集フード１０の下部であってやや電動軸２，３の前端側の箇所に固定する。これらのセンサー３８，３９及び４０はそれぞれ図示しない制御盤に電気的に接続され、センサー３８は直上をワークが通過中であること，通過を終えたこと等を検知し、図示しない制御盤にこの検知を伝達するものとされ、また、センサー３９及び４０は下方を溶接ガス吸引装置１が通過中であること，通過を終えたこと等を検知し、図示しない制御盤にこの検知を伝達するものとされてていいる。
【００２６】
次に、以上に述べた溶接ガス吸引装置１及び該装置の設けられた生産ラインにおける図１に示す作業工程での溶接ガス吸引装置１の作動について、順を追って説明する。この溶接ガス吸引装置１は、電動軸２，３の後端（生産ラインの上流側端部）である図１中に示すＡの箇所に位置しており、またこの時には溶接ガス吸引装置１のセンサー部２１のセンサー本体２１ｂはシリンダー２１ａが縮退し最上部に位置する縮退状態とされ、また右吸引パイプ１９，左吸引パイプ２０はモーター１１の作動により回動し、退避状態とされている。なお、溶接ガス吸引装置１がこの位置，状態であることを以下待機状態という。この溶接作業工程には、後方から前方に向けて（上流側から下流側に向けて）、すなわち、図１及び図５の左方から矢印の向きに、車のフレームであるワークＷがコンベア１５により移送される。この移送されるワークＷの前端がセンサー３８上にさしかかると、センサー３８はこれを検知し、図示しない制御盤にこの検知を伝達する。図示しない制御盤はこの検知を伝達されると、溶接ガス吸引装置１に設けられた同期センサー２１の第４のモーター２１ｅを回転させてシリンダー２１ａを伸長させ、また第２のモーター２２，第３のモーター２３を回転させて、退避状態である右吸引パイプ１９，左吸引パイプ２０を垂下状態まで回動させる。
【００２７】
シリンダー２１ａが伸長し、右吸引パイプ１９，左吸引パイプ２０が回動しつつ、ワークＷは図１及び図５中の矢印の向きに移送される。ワークＷの移送により、同期センサー２１の検知棒２１ｃ及び２１ｄと、車のフレームであるワークＷの屋根の前端が接触し、検知棒２１ｃ及び２１ｄが前方に回動すると、この検知棒２１ｃ及び２１ｄとワークＷとの接触があったことを同期センサー２１に設けられた図示しないリミットスイッチが検知し、この検知は図示しない制御盤に伝達される。この伝達を受けた該制御盤は第１のモーター６に環状ベルト４，５の巻き取りを開始させ、取付金具３６，３７を介して溶接ガス吸引装置１は前方への移動を開始する。なお、この溶接ガス吸引装置１の前方への移動の速度は、コンベア１５上のワークＷの移送と同じ速度とされている。なお、何らかに理由によりコンベア１５によるワークＷの移送の速度が変わった場合に備え、検知棒２１ｄの回動の角度が浅くなったことを同期センサー２１の図示しないリミットスイッチが検知した場合には、溶接ガス吸引装置１の移動の速度が速すぎると判断し、第１のモーター６の作動速度を遅くするように制御し、溶接ガス吸引装置１の移動速度を遅くする。また、逆に検知棒２１ｄの回動の角度が深くなったこ４とを同期センサー２１の図示しないリミットスイッチが検知した場合には、溶接ガス吸引装置１の移動の速度が遅すぎると判断し、第１のモーター６の作動速度を早くするように制御し、溶接ガス吸引装置１の移動速度を早くする。以上の図示しない制御盤による制御によって、溶接ガス吸引装置１は、ワークＷとの位置関係は一定に保ちつつ移動をする。また、これらの右吸引パイプ１９，左吸引パイプ２０の吸引口１９ｆ，２０ｆは、前述のとおり第２のモーター２２，第３のモーター２３によって回動し、ワークＷの溶接作業が加えられて溶接ガスが発生する箇所Ｗａの近傍に位置するものとして調整されており、溶接ガス吸引装置１がワークＷと同じ速度で移動することから、該吸引口１９ｆ，２０ｆは溶接ガスの発生箇所Ｗａ近傍に位置した状態を保ち、ワークの溶接箇所Ｗａから発生する溶接ガスを安定して吸引できる状態を保ち続ける。以上に述べた第１のモーター６の作動によって溶接ガス吸引装置１の移動が開始すると同時に、図示しない制御盤は溶接ガス吸引装置１に取り付けられたファン２６，２７を作動させ、これにより吸引口１９ｆ，２０ｆからの溶接ガスの吸引が開始され、溶接作業者はファン２６，２７の作動を確認次第ワークＷへの溶接作業を開始する。
【００２８】
この生産ラインでは、図２に示すようにワークＷの左右それぞれから二人の溶接作業者である右溶接作業者Ｒ，左溶接作業者Ｌが作業を行うものとされている。右溶接作業者Ｒは、受け持つワークＷの溶接箇所Ｗａへの溶接加工が終了次第、溶接ガス吸引装置１から垂下する右回動スイッチ３３を引いて操作し、また、左溶接作業者Ｌは、受け持つワークＷの溶接箇所Ｗａへの溶接加工が終了次第、溶接ガス吸引装置１から垂下する左回動スイッチ３４を引いて操作する。右回動スイッチ３３は、操作されたことを図示しない制御盤に伝達し、該制御盤は、右回動スイッチ３３の操作を受けて第２のモーター２２を作動させ、垂下状態にある右吸引パイプ１９を前方に向けて略水平となるまで回動させて退避状態とする。同様に、左回動スイッチ３４は、操作されたことを図示しない制御盤に伝達し、該制御盤は左回動スイッチ３４の操作を受けて第３のモーター２３を作動させ、垂下状態にある左吸引パイプ２０を前方に向けて略水平となるまで回動させて退避状態とする。該制御盤は、右吸引パイプ１９，左吸引パイプ２０の双方が回動し、退避状態となっているか否かを判断し、右吸引パイプ１９，左吸引パイプ２０の双方が退避状態であると判断した場合には、該制御盤は、溶接ガス吸引装置１のファン２６，２７の作動の停止させ、また、同期センサー２１の第４のモーター２１ｅを駆動させてシリンダー２１ａを縮退状態とさせる。また、該制御盤は、これらの右吸引パイプ１９，左吸引パイプ２０の回動と同期センサー２１の縮退を確認次第、第１のモーター６を停止させ、本溶接ガス吸引装置１の移動を停止する。ついで、センサー４０の下方をワークＷが位置することを検知し、再びセンサー４０の下方からワークＷがなくなることを検知し、該制御盤に伝達することによって、該制御盤はこの作業工程内を加工を終えたワークＷが通過したと判断する。このセンサー４０の下方のワークＷの通過によって、この作業工程でのワークＷへの加工が終了することから、該制御盤は第１のモーター６の駆動軸を逆転させ、本溶接ガス吸引装置１を後方に、すなわち生産ラインの上流側の図１中のＡに示す待機位置に移動させ、次のワークＷがこの作業工程に入るまで待機状態とする。
【００２９】
また、この図示しない制御盤には溶接作業者及び生産ライン全体の安全確保のために、この作業工程内のモーター等の作動を強制的に終了，停止させる機能も加えられている。つまり、この作業工程内で、溶接ガス吸引装置１が一定の箇所以上に下流側に動きすぎた場合であって、二人の溶接作業者のうちのいずれか一人が右回動スイッチ３３或いは右回動スイッチ３４を作動させていない場合には、ワークＷへの溶接加工が未了の状態であっても本溶接ガス吸引装置１の作業状態を強制的に終了させた上で、コンベア１５はそのままワークＷを次の工程に移送する。つまり、図示しない制御盤が、二つの右回動スイッチ３３，左回動スイッチ３４のうちのいずれか一方が、未だに溶接作業者により操作されていないと判断した状態でセンサー３９がワークＷを検知した場合、言い換えれば溶接加工が未了の状態のワークＷがセンサー３９の下を通過する場合には、該制御盤は、右吸引パイプ１９及び左吸引パイプ２０の双方が前方に略水平となるまで第２のモーター２２，第３のモーター２３を回動させて退避状態とする。同時に、該制御盤は、第４のモーター２１ｅを作動させて同期センサー２１を引き上げて縮退状態とし、これらの右吸引パイプ１９，左吸引パイプ２０の回動と同期センサー２１の縮退を確認次第ファン２６，２７を停止させ、第１のモーター６を停止させて溶接ガス吸引装置１を停止させ、溶接加工が未了のままコンベア１５によりワークＷを次の作業工程に送る。さらに、以上の強制終了を行ってこの作業工程での溶接ガス吸引装置１の生産ライン下流側への移動を終了させたにもかかわらず、センサー４０の下をワークＷが通過することを検知した際に、未だに右吸引パイプ１９又は左吸引パイプ２０が垂下しており退避状態となっておらず、または同期センサー２１のシリンダー２１ａが伸長しており縮退状態となっておらず、或いはファン２６，２７が作動していることを図示しない制御盤が検知した場合には、この作業工程で異常が発生しているものとみなし、該制御盤は非常事態に備え、この作業工程以外も含めたこの生産ライン全域に亘って強制停止を指示する。これにより、ワークＷを移送するコンベア１５を停止し、また、この作業工程内での溶接ガス吸引装置１の第１のモーター６，第２のモーター２２，第３のモーター２３及び第４のモーター２１ｅへの電力の供給を中断し、右吸引パイプ１９，左吸引パイプ２０，同期センサー２１及びファン２６，２７を現状のまま停止させ、図示しないスピーカーなどを用いて溶接作業者に溶接ガス吸引装置１に異常があることと機器の点検をするよう指示する音声を流すものとされている。
【００３０】
なお、この実施の形態では、左右の溶接作業者Ｒ，Ｌがそれぞれの作業の終了時に右回動スイッチ３３，左回動スイッチ３４を操作し、この操作があるときは他方のスイッチの操作を待たずに右溶接パイプ１９或いは左溶接パイプ２０のみが回動するとしているが、右回動スイッチ３３及び左回動スイッチ３４の双方が操作された後に右溶接パイプ１９及び左溶接パイプ２０が同時に回動するものとしてもよい。また、同期センサー２１のシリンダー２１ａが、待機状態に伸長した状態であるとしてもよい。
【００３１】
【発明の効果】
前述した本発明の実施の形態の説明からも明らかなように、本発明によれば、従来用いられていた溶接ガス吸引装置と比べ、溶接ガス吸引パイプの先端がワークの溶接箇所近傍に位置することから、溶接ガスを溶接作業者が吸引する可能性を十分軽減することができる。また、溶接ガスが発生する溶接箇所と溶接ガスの吸入口が接近した状態を保ち、ワークとほぼ同じ速度で溶接ガスの吸入口が移動することから、ワークがコンベアで移送される生産ライン等における溶接作業であっても効率よく溶接ガスを吸引することができ、また、溶接ガスが発生する溶接箇所と溶接ガスの吸入口とが接近した状態を保つことから、溶接ガスの吸引に用いられるファン，集塵機等の空気の吸入量を従来より少ないものとした場合であっても十分に溶接ガスを吸引することができ、ファン，集塵機の作動によるランニングコストを低くすることができる。
【００３２】
さらに、この発明では、溶接ガス吸引パイプを上記溶接箇所近傍から他所へ退避させる退避手段を備えてなることから、溶接作業後には溶接ガス吸引パイプが同じ作業工程で溶接以外の作業を行う作業者の妨げになることはなく、またワークを次の作業工程に移送する際にも溶接ガス吸引パイプがワークの移送の妨げにならない。しかも、この発明では、さらに、退避手段は、それぞれ該退避手段を駆動させるスイッチが左右それぞれに設けられ、これら二つのスイッチの両方が操作されることにより、前記移動手段が停止されることから、溶接作業者が溶接の作業を終え次第即座に溶接ガス吸引パイプを退避させた上に溶接ガス吸引装置の移動を停止することができ、より溶接ガス吸引装置が無駄なエネルギーを使うことがなくなり、ランニングコストを低いものとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る溶接ガス吸引装置を用いた一作業工程分の生産ラインを示す側面図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る溶接ガス吸引装置を用いた一作業工程分の生産ラインを示す正面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る溶接ガス吸引装置を示す側面図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る溶接ガス吸引装置を示す正面断面図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る溶接ガス吸引装置を用いた一作業工程分の生産ラインを示す平面図である。
【符号の説明】
１    溶接ガス吸引装置
２    電動軸
３    電動軸
４    環状ベルト
５    環状ベルト
６    第１のモーター
１５    コンベア
１９    右吸引パイプ
２０    左吸引パイプ
１９ｆ    吸引口
２０ｆ    吸引口
２１    同期センサー
２２    第２のモーター
２３    第３のモーター
２６    ファン
２７    ファン
３３    右回動スイッチ
３４    左回動スイッチ
Ｗ    ワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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