(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ミラーハウジングに内蔵されたカメラ本体のレンズ部を覗き窓に臨ませるとともに、
前記覗き窓を透明カバーにて閉塞してなるカメラ内蔵型バックミラーにおいて、
前記覗き窓はミラーハウジングの内部と外部が通じるように開口されており、前記覗き窓はカメラ本体と透明カバーが一体化されたカメラモジュールの透明カバーにより閉塞され、前記カメラモジュールを前記ミラーハウジング内に着脱自在に組み付けてなることを特徴とするカメラ内蔵型バックミラー。
【請求項２】
前記覗き窓の形状と前記透明カバーの形状は略同一であることを特徴とする請求項１に記載のカメラ内蔵型バックミラー。
【請求項３】
前記カメラ本体のレンズ部の周囲を前記透明カバーと共に遮光部材にて密閉空間に囲繞形成してなることを特徴とする請求項１または請求項２のいずれかに記載のカメラ内蔵型バックミラー。
【請求項４】
前記透明カバーと遮光部材とを一体化してなることを特徴とする請求項３に記載のカメラ内蔵型バックミラー。
【請求項５】
前記カメラ本体が前記ミラーハウジング内に設けたサポート部材を介して弾性的に締結保持されていることを特徴とする請求項１、請求項２、請求項３または請求項４のいずれかに記載のカメラ内蔵型バックミラー。
【請求項６】
前記カメラ本体とサポート部材との間の締結部位に隙間を持たせてなることを特徴とする請求項５に記載のカメラ内蔵型バックミラー。
【請求項７】
前記サポート部材が板状の合成樹脂製であることを特徴とする請求項５または請求項６のいずれかに記載のカメラ内蔵型バックミラー。
【請求項８】
前記ミラーハウジング内の下面側に発光体を設け、これら各々の発光体からの光を、前記覗き窓に閉塞される透明カバーを通して、前記カメラ本体による外部撮像周りに向けて照射してなることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか１項に記載のカメラ内蔵型バックミラー。
【請求項９】
前記カメラ本体と透明カバーと発光体が一体化されたカメラモジュールからなることを特徴とする請求項８に記載のカメラ内蔵型バックミラー。
【請求項１０】
前記ミラーハウジングの覗き窓における車両の走行方向側に面する周縁に対応する前記透明カバーの周縁を、前記覗き窓の周縁よりも低く段差状に形成してなる一方、
前記車両の走行方向の反対側に面する透明カバーの周縁が、前記覗き窓の周縁よりも高く段差状に形成してなることを特徴とする請求項１から請求項９のいずれか１項に記載のカメラ内蔵型バックミラー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、自動車のサイドミラーあるいはドアミラーなどに用いられるカメラ内蔵型バックミラーに関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車等の車両の前方側部、特に、助手席側に設置されるアウターミラー、例えば、ドアミラーにあっては、その直下から前方の前輪側近傍範囲に死角が生じて視界不良になり易い。
【０００３】
そこで、従来では、例えば、特開２０００−１６１８１号公報（先行例１と略記する）に開示されているように、ミラーハウジング内に小型カメラを下方に向けて設置してなる構成を有するものが周知である。また、特開２０００−６２５３１号公報（先行例２と略記する）に開示されているように、ミラーハウジングの外面側に小型カメラを設置してなる構成を有するものが周知である。さらに、特開２０００−１６８４４０号公報（先行例３と略記する）に開示されているように、ミラーハウジングの内面側に小型カメラを設置してなる構成を有するものが周知である。さらにまた、特開平１０−２０８１９８号公報（先行例４と略記する）に開示されているように、ミラーハウジング内に小型カメラを下方に向けて設置してなる構成を有するものが周知である。
【０００４】
このような各先行例に記載のドアミラーは、小型カメラにより車両の下方は勿論のこと、車両の前方や側方、及び、後方を撮像可能にし、周囲の視認性を高めるようにしている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記した従来のバックミラー、例えば、先行例１に記載のものでは、カメラ本体のレンズ部が外部に露出しているため、たとえ、ミラーハウジング下面に庇状の汚れ付着防止部を、露出するカメラ本体のレンズ部の車両走行方向前方に形成したとしても、カメラ本体のレンズ部に汚れが付着し易い。これにより、撮像性能が悪化し、撮像画像の不鮮明化に伴う視認性を長期に亘って維持することができない。しかも、外部に露出するカメラ本体のレンズ部により、車両走行時には、大きな風切り音が発生する。
【０００６】
また、先行例２に記載のバックミラーでは、カメラ本体がミラーハウジングの外面に取り付けられているために、カメラ本体のレンズ部も外部に露出し汚れが付着し易い。これにより、撮像性能が悪化し、撮像画像の不鮮明化に伴う視認性を長期に亘って維持することができない。
【０００７】
さらに、先行例３に記載のバックミラーでは、カメラ本体がミラーハウジングの内面に堅固に装着されるために、装着時、カメラ本体とミラーハウジングに開口される覗き窓との位置合わせ精度が要求される。これにより、ミラーハウジングへのカメラ本体の装着時における作業を面倒にさせるばかりでなく、ミラーハウジングの覗き窓を密閉するための透明カバーを別工程にて取り付ける必要がある。
【０００８】
さらにまた、先行例４に記載のバックミラーでは、カメラ本体及びレンズがミラーハウジング内に取り付けられているために、カメラ本体とレンズとの組み付けや取り外しが困難である。しかも、ミラーハウジングが破損した際、カメラ本体やレンズも同時に犠牲になり、ミラーハウジングを交換したとしても、カメラ本体やレンズを再利用することができず、経済的損失が大きく、ミラーハウジング交換時のコストが高くなる。
【０００９】
また、従来のカメラ内蔵型バックミラーでは、ミラーハウジングの覗き窓の周縁と、この覗き窓を閉塞する透明カバーの周縁とが面一になっているため、例えば、車両用アウターミラーとして使用した場合、車両走行方向の逆方向の風に対して、透明カバーと覗き窓との間に形成される隙間への風の巻き込みが生じ、風切り音が発生し易い。
【００１０】
本発明は、前記の事情に鑑みてなされたものであり、少なくとも車両の下方及び前輪近傍範囲における撮像画像の鮮明化による高い視認性を長期に亘って維持し、ミラーハウジング内へのカメラ本体の組み付けや取り外し、及び、覗き窓との位置合わせを簡便にし、レンズ部の汚れ及び風切り音の発生を確実に防止するとともに、ミラーハウジングの破損に際しても、カメラ本体の再利用が容易に行えるようにして、ミラーハウジング交換時のコストの低減化を図ることができるカメラ内蔵型バックミラーを提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
前記した課題を解決するために、本発明は、ミラーハウジングに内蔵されたカメラ本体のレンズ部を覗き窓に臨ませるとともに、前記覗き窓を透明カバーにて閉塞してなるカメラ内蔵型バックミラーにおいて、前記覗き窓はミラーハウジングの内部と外部が通じるように開口されており、前記覗き窓はカメラ本体と透明カバーが一体化されたカメラモジュールの透明カバーにより閉塞され、前記カメラモジュールを前記ミラーハウジング内に着脱自在に組み付けてなることを特徴とする。
【００１２】
すなわち、本発明のカメラ内蔵型バックミラーは、前記の構成とすることにより、ミラーハウジング内へのカメラ本体の組み付けと同時に、ミラーハウジングに開口した覗き窓を透明カバーにて閉塞することが可能になるため、カメラ本体のミラーハウジング内への組み付けや取り外し、及び、覗き窓との位置合わせなどの組付作業が簡便に行える。また、カメラ本体がミラーハウジング内に着脱自在に組み付けてなるため、ミラーハウジングに対するカメラ本体の交換が容易に行える。しかも、ミラーハウジングの破損時には、カメラ本体をミラーハウジング内から取り外して新規のミラーハウジングとの交換時に再利用が可能になる。さらに、カメラ本体のレンズ部が透明カバーにて外部に露出することがないため、レンズ部の汚れを確実に防止することが可能になり、車両の下方及び前輪近傍範囲における撮像画像の鮮明化による高い視認性を長期に亘って維持することが可能になる。そして、ミラーハウジング内へのカメラ本体の組み付けと同時に、ミラーハウジングに開口した覗き窓を透明カバーにて閉塞することが可能になる。しかも、カメラ本体とミラーハウジングの覗き窓との位置合わせも、覗き窓への透明カバーの閉塞と共に容易に行えるため、ミラーハウジングとカメラ本体及び透明カバーとの組付作業が、より一層簡便になる。
【００１３】
また、本発明は、前記覗き窓の形状と前記透明カバーの形状は略同一であることを特徴とする。
【００１４】
すなわち、本発明のカメラ内蔵型バックミラーは、前記の構成とすることにより、透明カバーと覗き窓との位置合わせ精度が高くなる。
【００１５】
さらに、本発明は、前記カメラ内蔵型バックミラーにおいて、カメラ本体のレンズ部の周囲を透明カバーと共に遮光部材にて密閉空間に囲繞形成してなることを特徴とする。
【００１６】
すなわち、本発明のカメラ内蔵型バックミラーは、前記の構成とすることにより、カメラ本体のレンズ部への余分な光の入射が防止され、撮像画像の鮮明化による視認性をより一段と高める。しかも、カメラ本体のレンズ部周囲に埃や水等が浸入することがないため、レンズ汚れによる撮像画像の不鮮明に伴う視認性の低下を確実に防止することが可能になる。また、透明カバー及び遮光部材により、透明カバーを介してミラーハウジングの覗き窓に入射する光が、ミラー本体とミラーハウジングの開放面との間の隙間から漏れることはない。さらに、ミラー本体とミラーハウジングの開放面との間の隙間から入射する光が、遮光部材から漏れることはない。
【００１７】
さらにまた、本発明は、前記カメラ内蔵型バックミラーにおいて、透明カバーと遮光部材とを一体化してなることを特徴とする。
【００１８】
すなわち、本発明のカメラ内蔵型バックミラーは、前記の構成とすることにより、ミラーハウジング内へのカメラ本体の組み付けまたはミラーハウジングに開口した覗き窓を透明カバーにて閉塞と同時に、遮光部材を組み付けることが可能になるため、ミラーハウジング内への遮光部材の組付作業が、より一層簡便に行える。
【００１９】
そしてまた、本発明は、前記したカメラ内蔵型バックミラーにおいて、カメラ本体がミラーハウジング内に設けたサポート部材を介して弾性的に締結保持されていることを特徴とする。
【００２０】
すなわち、本発明のカメラ内蔵型バックミラーは、前記の構成とすることにより、ミラーハウジング内へのカメラ本体の弾性保持により、車両走行時にミラーハウジングからカメラ本体に伝播する振動を吸収することが可能になる。これにより、車両走行時におけるカメラ本体のブレが防止される。また、特に、ミラーハウジングが破損しても、カメラ本体の弾性保持により衝撃吸収効果による保護効果を高めるため、価値の高いカメラ本体の大きな破損を防止することが可能になる。これにより、車両走行時におけるカメラ本体のブレによる撮像画像の不鮮明化に伴う視認性の低下が防止されるとともに、カメラ本体の再利用が可能になる。しかも、ミラーハウジング交換時の経済的損失が最小限に抑えられるために、コストの低減化が図れる。そしてまた、カメラ本体と透明カバーが一体化されたカメラモジュールがミラーハウジング内に弾性的に締結保持されて組み付けられため、カメラモジュールの各組付部品の寸法誤差が吸収され、位置合わせ精度を向上させることが可能になる。
【００２１】
さらに、本発明は、前記カメラ内蔵型バックミラーにおいて、カメラ本体とサポート部材との間の締結部位に隙間を持たせてなることを特徴とする。
【００２２】
すなわち、本発明のカメラ内蔵型バックミラーは、前記の構成とすることにより、カメラ本体と透明カバーが一体化されたカメラモジュールとサポート部材との間の締結部位における弾性保持力が増加し、サポート部材の弾性をより発揮させることが可能になるとともに、カメラモジュールの更なる位置合わせが容易になる。また、ミラーハウジングが破損しても、カメラ本体の衝撃に対する保護効果を高め、その大きな破損が防止される。しかも、ミラーハウジング内へのカメラ本体の弾性支持により、カメラ本体の振動をより一層吸収することが可能になる。これにより、車両走行時におけるカメラ本体のブレによる撮像画像の不鮮明化に伴う視認性の低下をより一段と防止することが可能になる。
【００２３】
さらにまた、本発明は、前記カメラ内蔵型バックミラーにおいて、サポート部材が板状の合成樹脂製からなることを特徴とする。
【００２４】
すなわち、本発明のカメラ内蔵型バックミラーは、前記の構成とすることにより、サポート部材自体の弾力性を期待することができるため、カメラ本体と透明カバーが一体化されたカメラモジュールとサポート部材との間の締結部位における弾性保持力が更に一段と増加し、サポート部材の弾性をより発揮させることが可能になるとともに、カメラモジュールの更なる位置合わせが容易になる。また、カメラ本体とサポート部材との間の隙間の形成と相俟って、ミラーハウジングが破損しても、カメラ本体の衝撃に対する保護効果を一層高め、その大きな破損が確実に防止される。しかも、ミラーハウジング内へのカメラ本体の弾性支持により、カメラ本体の振動を更により一層吸収することが可能になる。これにより、車両走行時におけるカメラ本体のブレによる撮像画像の不鮮明化に伴う視認性の低下を更に防止することができる。
【００２５】
また、本発明は、前記したカメラ内蔵型バックミラーにおいて、ミラーハウジング内の下面側に発光体を設け、これら各々の発光体からの光を、覗き窓に閉塞される透明カバーを通して、カメラ本体による外部撮像周りに向けて照射してなることを特徴とする。
【００２６】
すなわち、本発明のカメラ内蔵型バックミラーは、前記の構成とすることにより、特に、トンネル内走行や夜間時等における撮像画像の一層の鮮明化を高め、視認性の向上が図れる。
【００２７】
さらに、本発明は、前記したカメラ内蔵型バックミラーにおいて、前記カメラ本体と透明カバーと発光体が一体化されたカメラモジュールからなることを特徴とする。
【００２８】
すなわち、本発明のカメラ内蔵型バックミラーは、前記の構成とすることにより、ミラーハウジング内へのカメラ本体の組み付けと同時に、発光体の組み付けと共にミラーハウジングに開口した覗き窓を透明カバーにて閉塞することが可能になる。しかも、カメラ本体とミラーハウジングの覗き窓との位置合わせも、覗き窓への透明カバーの閉塞と共に容易に行えるため、ミラーハウジングとカメラ本体と透明カバー及び発光体の組付作業が、より一層簡便になる。しかも、トンネル内走行や夜間時等における撮像画像の一層の鮮明化を高め、視認性の向上が図れる。
【００２９】
さらにまた、本発明は、前記したカメラ内蔵型バックミラーにおいて、ミラーハウジングの覗き窓における車両の走行方向側に面する周縁に対応する透明カバーの周縁を、覗き窓の周縁よりも低く段差状に形成してなる一方、車両の走行方向の反対側に面する透明カバーの周縁が、覗き窓の周縁よりも高く段差状に形成してなることを特徴とする。
【００３０】
すなわち、本発明のカメラ内蔵型バックミラーは、前記の構成とすることにより、例えば、車両用アウターミラーとして使用した場合、車両走行方向の逆方向の風に対して、透明カバーと覗き窓との間に形成される隙間への風の巻き込みが生じることがないために、風切り音の発生を防止することが可能になる。
【００３１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。図１は、本発明に係るカメラ内蔵型バックミラー、例えば、ドアミラーの車両への取付け状態の第１の実施形態を示す車両後方から見た正面図である。図２は、ドアミラーの車両への取付け状態を示す平面図である。図３は、ミラーハウジング内へのカメラ本体の組付け状態を示す正面略中央部位の垂直方向を切断位置とした拡大縦断側面図である。図４は、ミラーハウジング内へのカメラ本体の組付け状態を示す平面略中央部位の水平方向を切断位置としてミラー部位を平面的に表した拡大縦断背面図である。図５は、ミラーを取り外したミラーハウジング内へのカメラ本体の挿入前の組付け状態を下から見上げて示す一部切欠き拡大分解斜視図である。図６は、ミラーを取り外したミラーハウジング内へのカメラ本体の挿入後の組付け状態を上から見下ろして示す拡大斜視図である。
【００３２】
図１及び図２に示すように、車体Ａの運転席側及び助手席側のそれぞれのフロントドアＤ１，Ｄ２には、本発明のドアミラー１が取り付けられている。このドアミラー１は、図３及び図４に示すように、合成樹脂製ミラーハウジング２内の車体前方側に見る正面側の開放面２ａにミラー本体３が配置されている。このミラー本体３は、ミラーハウジング２にビス等にて取り付けられたサポートフレーム４に着脱可能にかつ角度調整可能に組み付けられている。このサポートフレーム４には、弾性を有する板状のサポート部材５が一体に延出し、このサポート部材５には、一対のネジ挿入孔６が開口し、これらネジ挿入孔６を介して、後記するカメラ本体２０がネジ７にて着脱自在に締結保持されるようになっている。
【００３３】
一方、前記したミラーハウジング２の下面２ｂには、覗き窓８が開口し、この覗き窓８の内周縁には、係止顎部９が一体に段付き形成されている。そして、ミラーハウジング２の覗き窓８には、樹脂製の透明カバー１０が嵌合され、この透明カバー１０の周縁１０ａを覗き窓８の内周縁に段付き形成した係止顎部９に係止させている。これにより、覗き窓８を透明カバー１０にてミラーハウジング２の下面２ｂと略面一状態で閉塞可能になっている。
【００３４】
ところで、図３に示すように、車両Ａの走行方向Ｘ側に面する透明カバー１０の周縁１０ａは、これに対応するミラーハウジング２の下面２ｂに開口する覗き窓８の周縁８ａよりも低く段差状に形成され、一方、車両Ａの走行方向Ｘの反対側に面する透明カバー１０の周縁１０ａは、これに対応する覗き窓８の周縁８ａよりも高く段差状に形成されている。これにより、車両Ａの走行方向Ｘの逆方向の風圧に対して、覗き窓８と透明カバー１０との周縁８ａ，１０ａ間に多少の隙間が形成されても、その隙間への風の巻き込みが生じることがないようにして、風切り音の発生を防止している。
【００３５】
また、透明カバー１０の内面側の各隅部には、図５に示すカメラ本体２０への取付用ネジ穴１１と、例えば、黒色に着色した円筒リング状の遮光部材１２がモールド成型により一体に設けられている。この遮光部材１２は、透明カバー１０のミラーハウジング２の覗き窓８への閉塞と共にカメラ本体２０の先端部、すなわち、後記するＣＣＤ小型カメラ２２のレンズ部２３周囲に密閉空間Ｓが囲繞形成されるようになっている。
【００３６】
すなわち、前記遮光部材１２は、ＣＣＤ小型カメラ２２のレンズ部２３への余分な光の入射を防止してなるとともに、透明カバー１０と共にＣＣＤ小型カメラ２２のレンズ部２３周囲への埃や水等の浸入を防止している。これにより、撮像画像の鮮明化を図るとともに、レンズ汚れによる撮像画像の不鮮明に伴う視認性の低下を防止可能にしている。この場合、遮光部材１２は、モールド成形により透明カバー１０と一体化されている。
【００３７】
ところで、前記したカメラ本体２０は、例えば、直方体形状の外形を有するホルダ２１と、このホルダ２１に内蔵されたＣＣＤ小型カメラ２２とで構成されている。このＣＣＤ小型カメラ２２の先端部には、例えば、広角レンズあるいは魚眼レンズ等からなるレンズ部２３が突出させて設けられ、このレンズ部２３を覗き窓８に向けて臨むように下向きにして、ミラーハウジング２内に配置されて保持されている。また、カメラ本体２０の先端部側外周には、複数の係止片２４が設けられている。これらの各々の係止片２４は、ミラーハウジング２の覗き窓８に段付き形成した係止顎部９に外側から係止し、透明カバー１０の覗き窓８への閉塞状態において、覗き窓８の係止顎部９と透明カバー１０の周縁１０ａとで挟持されるようになっている。
【００３８】
さらに、カメラ本体２０を形成するホルダ２１の各隅部には、取付片２５が設けられ、これら各々の取付片２５には、図５に示すように、透明カバー１０の各隅部に設けたネジ穴１１に対応して位置するネジ孔２６が設けられている。これら各ネジ孔２６には、ネジ２７が挿入され、これらのネジ２７を透明カバー１０のネジ穴１１に螺合させることにより、カメラ本体２０に透明カバー１０を取付け可能にし、それらを一体化することにより、カメラモジュールを形成している。また、カメラ本体２０の上端面２０ａには、一対のネジ穴２８が開口し、これら各ネジ穴２８は、後記するカメラモジュールのミラーハウジング２内への仮組付け状態において、ミラーハウジング２内のサポートフレーム４に一体形成した板状のサポート部材５に開口した一対のネジ挿入孔６に対応して位置するようになっている（図６参照）。
【００３９】
次に、前記したドアミラー１におけるミラーハウジング２へのカメラ本体２０の組付手順を図５及び図６に基づいて説明する。まず、図５に示すように、カメラ本体２０の各取付片２５のネジ孔２６に透明カバー１０の各ネジ穴１１を合わせてネジ２７にて締結することにより、カメラ本体２０と透明カバー１０とを一体化してカメラモジュールを形成する。次いで、このカメラモジュールをミラーハウジング２内に覗き窓８を通して外側から挿入し、図３及び図４に示すカメラ本体２０の係止片２４を覗き窓８の内周縁に段付き形成した係止顎部９に、透明カバー１０の周縁１０ａと共に係止させる。これにより、ミラーハウジング２内へのカメラモジュールの仮組付けが行われる。このとき、カメラ本体２０の上端面２０ａは、ミラーハウジング２内のサポートフレーム４に一体形成した板状のサポート部材５に隙間ａを持たせて対向可能になっているとともに、サポート部材５の各ネジ挿入孔６とカメラ本体２０の各ネジ穴２８とが対応して位置するようになっている。
【００４０】
この仮組付け状態で、図３に示すように、サポート部材５の各ネジ挿入孔６にネジ７を挿入してカメラ本体２０の各ネジ穴２８螺合させることにより、図4に２点鎖線で示すように、サポート部材５の撓み変形による弾性を利用して、カメラ本体２０を弾性的にかつ着脱自在に締結保持されるようになっている。
【００４１】
なお、ミラーハウジング２内のサポート部材５にカメラ本体２０を締結する場合には、ミラーハウジング２の開放面２ａに設置されるミラー本体３を取り外して、ミラーハウジング２の開放面２ａからドライバ（図示せず）を挿入することにより、カメラ本体２０の締結作業が行われる。
【００４２】
すなわち、前記したドアミラー１にあっては、ミラーハウジング２内へのカメラ本体２０の組み付けと同時に、ミラーハウジング２に開口した覗き窓８を透明カバー１０にて閉塞することが可能になるとともに、カメラ本体２０のミラーハウジング２内への組み付けや取り外し、及び、覗き窓８との位置合わせなどの組付作業が簡便に行える。また、ミラーハウジング２内にカメラ本体２０を着脱自在に保持してなるため、ミラーハウジング２に対するカメラ本体２０の交換が容易に行える。しかも、ミラーハウジング２の破損時には、カメラ本体２０をミラーハウジング２内から取り外して新規のミラーハウジングとの交換時に再利用が可能になる。さらに、ミラーハウジング２内にカメラ本体２０を弾性保持してなるため、付加価値の高いカメラ本体２０の再利用が不可能になるほどの大きな破損を防止することが可能になる。これにより、車両Ａの走行時に、ミラーハウジング２からカメラ本体２０に伝播する振動を吸収することが可能になり、車両走行時におけるカメラ本体２０のブレが防止される。
【００４３】
また、サポート部材５自体の弾力性を期待することができるため、カメラ本体２０と透明カバー１０が一体化されたカメラモジュールとサポート部材５との間の締結部位における弾性保持力が更に一段と増加し、サポート部材５の弾性をより発揮させることが可能になるとともに、カメラモジュールの更なる組み付け位置合わせが容易になる。
【００４４】
また、カメラ本体２０をミラーハウジング２内に保持するサポート部材５と、カメラ本体２０との間の締結部位には、隙間ａを持たせているため、サポート部材５にカメラ本体２０をネジ７にて締結する際、サポート部材５自体の撓み変形による弾力性を期待することが可能になる。
【００４５】
さらに、カメラ本体２０を構成するＣＣＤ小型カメラ２２のレンズ部２３の周囲を透明カバー１０と共に遮光部材１２にて密閉空間に囲繞形成してなるため、ＣＣＤ小型カメラ２２のレンズ部２３への余分な光の入射が防止され、撮像画像の鮮明化が図れる。しかも、ＣＣＤ小型カメラ２２のレンズ部２３周囲への埃や水等の浸入を確実に防止することが可能になる。
【００４６】
また、透明カバー１０及び遮光部材１２により、透明カバー１０を介してミラーハウジング２の覗き窓８に入射する光が、ミラー本体３とミラーハウジング２の開放面２ａとの間の隙間ａから漏れることはない。さらに、ミラー本体とミラーハウジングの開放面との間の隙間から入射する光が、遮光部材から漏れることはない。
【００４７】
図７は、本発明に係るカメラ内蔵型バックミラーの第２の実施形態を示す。この第２の実施形態では、前記第1の実施形態における遮光部材１２の外周部位に複数の発光ダイオード（ＬＥＤ）等の発光体３０を設け、これら各々の発光体３０からの光を、透明カバー１０を通してカメラ本体２０による外部撮像周りに向けて照射してなる構成を有する。これにより、特に、夜間時等の車両Ａの発進時における撮像画像の一層の鮮明化を高めるようになっている。
【００４８】
さらに、発光体３０がカメラ本体２０及び透明カバー１０と一体化されるようにすれば、ミラーハウジング２内へのカメラ本体２０の組み付けと同時に、発光体３０の組み付けと共にミラーハウジング２に開口した覗き窓８を透明カバー１０にて閉塞することが可能になる。しかも、カメラ本体２０とミラーハウジング２の覗き窓８との位置合わせも、覗き窓８への透明カバー１０の閉塞と共に容易に行える。このため、ミラーハウジング２とカメラ本体２０と透明カバー１０及び発光体３０の組付作業が、より一層簡便になる。
【００４９】
なお、前記した各実施形態においては、助手席側のドアミラー１を例に説明したが、運転席側のいずれにも使用可能である。また、アウター用バックミラーとして、ドアミラーを例にして説明したが、本発明は、これに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変更実施可能なことは云うまでもない。
【００５０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係るアウター用バックミラーでは、以下に示すような優れた効果を奏する。
【００５１】
本発明は、カメラ本体をミラーハウジング内に着脱自在に組み付けてなることから、ミラーハウジング内へのカメラ本体の組み付けと同時に、ミラーハウジングに開口した覗き窓を透明カバーにて閉塞することができる。このため、カメラ本体のミラーハウジング内への組み付けや取り外し、及び、覗き窓との位置合わせなどの組付作業が簡便に行うことができる。また、カメラ本体がミラーハウジング内に着脱自在に組み付けてなるため、ミラーハウジングに対するカメラ本体の交換が容易に行うことができる。しかも、ミラーハウジングの破損時には、カメラ本体をミラーハウジング内から取り外して新規のミラーハウジングとの交換時に再利用ができる。さらに、カメラ本体のレンズ部が透明カバーにて外部に露出することがないため、レンズ部の汚れを確実に防止することができ、車両の下方及び前輪近傍範囲における撮像画像の鮮明化による高い視認性を長期に亘って維持することができる。
【００５２】
また、本発明は、カメラ本体と透明カバーとを一体化したカメラモジュールからなることから、ミラーハウジング内へのカメラ本体の組み付けと同時に、ミラーハウジングに開口した覗き窓を透明カバーにて閉塞することができる。しかも、カメラ本体とミラーハウジングの覗き窓との位置合わせも、覗き窓への透明カバーの閉塞と共に容易に行えるため、ミラーハウジングとカメラ本体及び透明カバーとの組付作業を、より一層簡便におこなうことができる。
【００５３】
さらに、本発明は、カメラ本体のレンズ部の周囲を遮光部材にて密閉空間に囲繞形成してなることから、カメラ本体のレンズ部への余分な光の入射を防止することができ、撮像画像の鮮明化による視認性をより一段と高めることができる。しかも、カメラ本体のレンズ部周囲に埃や水等が浸入することがないため、レンズ汚れによる撮像画像の不鮮明に伴う視認性の低下を確実に防止することができる。
【００５４】
さらにまた、本発明は、透明カバーと遮光部材とを一体化してなることから、ミラーハウジング内へのカメラ本体の組み付けまたはミラーハウジングに開口した覗き窓を透明カバーにて閉塞と同時に、遮光部材を組み付けることができる。これにより、ミラーハウジング内への遮光部材の組付作業を、より一層簡便に行うことができる。
【００５５】
そしてまた、本発明は、カメラ本体がミラーハウジング内に設けたサポート部材を介して弾性的に締結保持されていることから、ミラーハウジング内へのカメラ本体の弾性保持により、車両走行時にミラーハウジングからカメラ本体に伝播する振動を吸収することができ、車両走行時におけるカメラ本体のブレを確実に防止することができる。また、特に、ミラーハウジングが破損しても、カメラ本体の弾性保持により衝撃吸収効果による保護効果を高めるため、付加価値の高いカメラ本体の大きな破損を防止することができる。これにより、車両走行時におけるカメラ本体のブレによる撮像画像の不鮮明化に伴う視認性の低下が防止されるとともに、カメラ本体を再利用することができる。しかも、ミラーハウジング交換時の経済的損失が最小限に抑えられるため、コストの低減化を図ることができる。さらに、カメラ本体と透明カバーが一体化されたカメラモジュールがミラーハウジング内に弾性的に締結保持されて組み付けられため、カメラモジュールの各組付部品の寸法誤差を吸収することができ、位置合わせ精度を向上させることができる。
【００５６】
また、本発明は、カメラ本体とサポート部材との間の締結部位に隙間を持たせてなることから、カメラ本体とサポート部材との締結時、サポート部材の弾性的な撓み変形により、それらの間の締結部位における弾性保持力が増加し、ミラーハウジングが破損しても、カメラ本体の衝撃に対する保護効果を高めることができるため、再利用が不可能になるほどのカメラ本体の大きな破損を防止することができる。しかも、ミラーハウジング内へのカメラ本体の弾性支持により、カメラ本体の振動をより一層吸収することができる。これにより、車両走行時におけるカメラ本体のブレによる撮像画像の不鮮明化に伴う視認性の低下を、より一段と防止することができる。さらに、カメラ本体と透明カバーが一体化されたカメラモジュールとサポート部材との間の締結部位における弾性保持力が増加し、サポート部材の弾性をより発揮させることができるとともに、カメラモジュールの更なる位置合わせを容易に行うことができる。
【００５７】
さらにまた、本発明は、サポート部材が板状の合成樹脂製であることから、サポート部材自体の弾力性を期待することができるため、カメラ本体とサポート部材との締結時、サポート部材の弾性的な撓み変形により、それらの締結部位における弾性保持力を更に一段と増加させることができる。これにより、サポート部材の弾性をより発揮させることができるとともに、カメラモジュールの更なる位置合わせを容易に行うことができる。また、カメラ本体とサポート部材との間の隙間の形成と相俟って、ミラーハウジングが破損しても、カメラ本体の衝撃に対する保護効果を一層高めることができる。しかも、ミラーハウジング内へのカメラ本体の弾性支持により、カメラ本体の振動を更により一層吸収することができるため、車両走行時におけるカメラ本体のブレによる撮像画像の不鮮明化に伴う視認性の低下を更に防止することができる。
【００５８】
また、本発明は、ミラーハウジング内の下面側に発光体を設け、これら各々の発光体からの光を、覗き窓に閉塞される透明カバーを通して、カメラ本体による外部撮像周りに向けて照射してなることから、特に、トンネル内走行や夜間時等における撮像画像の一層の鮮明化を高めることができるため、視認性の向上を図ることができる。
【００５９】
さらに、本発明は、ミラーハウジングの覗き窓における車両の走行方向側に面する周縁に対応する透明カバーの周縁を、覗き窓の周縁よりも低く段差状に形成してなる一方、車両の走行方向の反対側に面する透明カバーの周縁が、覗き窓の周縁よりも高く段差状に形成してなることから、例えば、車両用アウターミラーとして使用した場合、車両走行方向の逆方向の風に対して、透明カバーと覗き窓との間に形成される隙間への風の巻き込みが生じることがない。これにより、風切り音の発生を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係るカメラ内蔵型バックミラーとしての第１の実施形態であるドアミラーの車両への取付け状態を示す車両後方から見た正面図である。
【図２】  ドアミラーの車両への取付け状態を示す平面図である。
【図３】  図１及び図２のＩ−Ｉ線矢視方向から見たドアミラーにおけるミラーハウジング内へのカメラ本体の組付け状態を示す拡大縦断側面図である。
【図４】  図１、図２及び図３のＩＩ−ＩＩ線矢視方向から見たドアミラーにおけるミラーハウジング内へのカメラ本体の組付け状態を示す拡大縦断側面図である。
【図５】  ミラーを取り外したミラーハウジング内へのカメラ本体の挿入前の組付け状態を下から見上げて示す一部切欠き拡大分解斜視図である。
【図６】  ミラーを取り外したミラーハウジング内へのカメラ本体の挿入後の組付け状態を上から見下ろして示す一部分解拡大斜視図である。
【図７】  本発明に係るカメラ内蔵型バックミラーとしての第２の実施形態であるドアミラーにおけるミラーハウジング内へのカメラ本体の組付け状態を示す拡大縦断側面図である。
【符号の説明】
１……カメラ内蔵型バックミラー（ドアミラー）
２……ミラーハウジング
２ａ……開放面
２ｂ……下面
３……ミラー本体
４……サポートフレーム
５……サポート部材
６……ネジ挿入孔
７……ネジ
８……覗き窓
８ａ……周縁
９……係止顎部
１０……透明カバー
１０ａ……周縁
１１……ネジ穴
１２……遮光部材
２０……カメラ本体
２０ａ……上端面
２１……ホルダ
２２……ＣＣＤ小型カメラ
２３……レンズ部
２４……係止片
２５……取付片
２６……ネジ孔
２７……ネジ
２８……ネジ穴
３０……発光体
ａ……隙間
Ａ……車両
Ｄ１……フロントドア（運転席側）
Ｄ２……フロントドア（助手席側）
Ｓ……密閉空間
Ｘ……走行方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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