(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
衣類を乾燥させる回転ドラムと、前記回転ドラム内へ温風を循環させる送風手段と、前記回転ドラム内への送風経路に設けた加熱手段と、前記送風手段または回転ドラムを回転駆動するモータと、前記加熱手段、モータなどを制御する制御手段と、前記回転ドラムの排気温度を検知する第１の温度検知手段と、前記加熱手段の吸い込み空気温度を検知する第２の温度検知手段とを備え、前記制御手段は、毛布を乾燥させる乾燥運転時において、乾燥運転開始前に前記第２の温度検知手段により検知した温度Ｔ２を周囲温度Ｔｉｎとして記憶し、乾燥運転開始後、前記第１の温度検知手段により検知した温度Ｔ１が毛布が傷む温度の所定温度Ｔａを超えると前記加熱手段をオフし、その後前記所定温度Ｔａより低く前記周囲温度Ｔｉｎより高い所定温度Ｔｃ以下になると前記加熱手段をオンする前記加熱手段のオン−オフ制御を繰り返すようにし、前記第１の温度検知手段により検知した温度Ｔ１が所定温度Ｔａを超えた回数が２回以上の所定回数に達すると、乾燥運転開始から前記所定回数に達するまでの時間を経過時間ｔａとして記憶し、その後前記所定温度Ｔｃを検知した後の前記加熱手段の加熱量を前記オン時の加熱量より少なくするとともに、前記経過時間ｔａと前記周囲温度Ｔｉｎとにより乾燥運転終了までの残り乾燥時間ΔＴを設定し、前記残り乾燥時間ΔＴ経過後に乾燥運転を終了するようにしたものであって、前記加熱手段の加熱量を前記オン時の加熱量より少なくした乾燥運転時に、前記第１の温度検知手段で検知した温度Ｔ１が、前記所定温度Ｔａ以下の所定温度Ｔｂを超えた場合には、その超えた時点、またはその超えた時点以降所定時間経過後、または前記残り乾燥時間ΔＴ経過時点のうち、最も早い時点に、乾燥運転を終了するようにした衣類乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明はモータで回転駆動される回転ドラム内へ温風を送り衣類を乾燥させる衣類乾燥機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、家庭用の衣類乾燥機には、タフト毛布、マイヤー毛布、ベビー毛布などの家庭生活に使う毛布を乾燥する機能があり、生活に幅広く利用されている。
【０００３】
従来、この種の衣類乾燥機は、複数個からなる正特性感温抵抗ヒータ（以下、ＰＴＣヒータという）が発する熱により被乾燥物を乾燥させる構成になっており、毛布などの熱に弱い乾燥物を乾燥させる場合、布傷みを防ぎ、かつ乾燥時間を短くするために、乾燥運転初期から回転ドラム内の温度が所定温度以上になるまでは、通常衣類を乾燥させるときと同じ量の熱量をＰＴＣヒータから衣類に供給し、以降は加熱量を減らしていた。また、回転ドラム内の温度が所定温度に達するまでの時間と周囲温度により衣類の種類および乾燥度合いを検知して乾燥時間を決定していた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来の衣類乾燥機では、毛布を乾燥させる場合、回転ドラム内の温度が所定温度に達すまでの時間と周囲温度だけで毛布の種類と、乾燥度合いを検知していたので、タフト毛布とベビー毛布のようにあまり重さに違いがない毛布の布質の区別をすることができず、最適な乾燥時間で乾燥運転を終了しないという問題を有していた。
【０００５】
本発明は上記課題を解決するもので、タフト毛布とベビー毛布のように同じような毛布においても、布質を見分け最適な乾燥時間で乾燥運転を終了させることを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の衣類乾燥機は上記目的を達成するために、衣類を乾燥させる回転ドラムと、前記回転ドラム内へ温風を循環させる送風手段と、前記回転ドラム内への送風経路に設けた加熱手段と、前記送風手段または回転ドラムを回転駆動するモータと、前記加熱手段、モータなどを制御する制御手段と、前記回転ドラムの排気温度を検知する第１の温度検知手段と、前記加熱手段の吸い込み空気温度を検知する第２の温度検知手段とを備え、前記制御手段は、毛布を乾燥させる乾燥運転時において、乾燥運転開始前に前記第２の温度検知手段により検知した温度Ｔ２を周囲温度Ｔｉｎとして記憶し、乾燥運転開始後、前記第１の温度検知手段により検知した温度Ｔ１が毛布が傷む温度の所定温度Ｔａを超えると前記加熱手段をオフし、その後前記所定温度Ｔａより低く前記周囲温度Ｔｉｎより高い所定温度Ｔｃ以下になると前記加熱手段をオンする前記加熱手段のオン−オフ制御を繰り返すようにし、前記第１の温度検知手段により検知した温度Ｔ１が所定温度Ｔａを超えた回数が２回以上の所定回数に達すると、乾燥運転開始から前記所定回数に達するまでの時間を経過時間ｔａとして記憶し、その後前記所定温度Ｔｃを検知した後の前記加熱手段の加熱量を前記オン時の加熱量より少なくするとともに、前記経過時間ｔａと前記周囲温度Ｔｉｎとにより乾燥運転終了までの残り乾燥時間ΔＴを設定し、前記残り乾燥時間ΔＴ経過後に乾燥運転を終了するようにしたものであって、前記加熱手段の加熱量を前記オン時の加熱量より少なくした乾燥運転時に、前記第１の温度検知手段で検知した温度Ｔ１が、前記所定温度Ｔａ以下の所定温度Ｔｂを超えた場合には、その超えた時点、またはその超えた時点以降所定時間経過後、または前記残り乾燥時間ΔＴ経過時点のうち、最も早い時点に、乾燥運転を終了するようにしたことを課題解決手段としている。
【０００７】
【作用】
本発明は上記課題解決手段により、マイヤー毛布、タフト毛布、ベビー毛布などの種類の違う毛布を乾燥させる場合でも、乾燥機を運転する周囲温度の影響を受けることなく、毛布の種類や、湿り具合に応じた最適な乾燥時間を決定することができ、過乾燥状態になり毛布が傷んだり、また未乾燥の状態で乾燥運転を終了したりすることを防ぐことができる。
【０００８】
【実施例】
以下、本発明の一実施例を図１および図２を参照しながら説明する。
【０００９】
図に示すように、回転ドラム１は被乾燥物（衣類）を収納して乾燥させるもので、熱交換型両翼ファン（送風手段）２により回転ドラム１内の温風を循環させる。熱交換型両翼ファン２は、回転ドラム１内に温風を循環させると同時に外部からの空気を取り入れてファンを冷却し、回転ドラム１の循環空気を除湿する。ＰＴＣヒータ３（加熱手段）は、回転ドラム１への送風経路、すなわち循環空気取入れ口に配設して循環空気を加熱する。
【００１０】
モータ４は、回転ドラム１と熱交換型両翼ファン２を回転駆動させるもので、モータ４の回転数を制御することにより回転ドラム１と熱交換型両翼ファン２の回転数を制御でき、ＰＴＣヒータ３の発熱量を制御でき電流制御が可能となる。第１の温度検知手段５ａは、回転ドラム１内の空気の排気側に設けており、回転ドラム１内の温度に対応した排気温度を検知している。第２の温度検知手段５ｂは、ＰＴＣヒータ３の吸い込み空気温度を検出するものである。
【００１１】
制御手段６は、通常マイクロコンピュータなどで構成し、第１の温度検知手段５ａで検知した回転ドラム１内の温度に基づき、ＰＴＣヒータ３を構成するヒータ３ａ、３ｂにそれぞれ接続したリレー接点７ａ、７ｂを制御し、ヒータ３ａ、３ｂをオン、オフ制御し回転ドラム１内の温度を制御する。
【００１２】
また、第１の温度検知手段５ａ、第２の温度検知手段５ｂにより検知した温度データに基づき、回転ドラム１内の衣類の布質、布量、乾燥状態などを検知して最適な乾燥時間を決定している。すなわち、第１の温度検知手段５ａで検知した温度が所定温度Ｔａを所定時間ｔ１内に超え、かつ、以降の乾燥運転においてＰＴＣヒータ３の加熱量を少なくした場合に、第１の温度検知手段５ａで検知した温度が所定温度Ｔｂを超えると、乾燥運転を終了するようにし、第２の温度検知手段５ｂにより検知した温度により、所定時間ｔ１を変えるようにしている。また、モータ４に直列に接続された双方向性サイリスタ８を制御することにより、モータ４も制御している。また、乾燥運転開始からの経過時間を計時している。
【００１３】
上記構成において図３および図４を参照しながら動作を説明する。
【００１４】
図３は動作フローチャートで、ステップ３１で乾燥運転をスタートさせ、ステップ３２では  乾燥運転開始時に第２の温度検知手段５ｂにより検知した温度データＴ２により周囲温度を求める。一般に、乾燥運転を開始する以前に第２の温度検知手段５ｂで検知した温度データは周囲温度と同じであると考えられるので、ステップ３２で第２の温度検知手段５ｂにより検知した温度データＴ２を周囲温度Ｔｉｎとする。
【００１５】
ステップ３３では、第１の温度検知手段５ａで検知した温度データＴ１を制御手段６に入力し保存する。そして、前回ステップ３３で第１の温度検知手段５ａが検知した温度データＴ１を前回検知した温度データＴ１ｐとして保存し直す。そして、ステップ３４で、温度データＴ１が図４で示す所定温度Ｔａを超えたか否かを判定する。
【００１６】
つまり、前回入力した温度データＴ１ｐは所定温度Ｔａ以下で、今回入力した温度データＴ１が所定温度Ｔａを超えたか否かを判定する。超えたと判定した場合は、ステップ３５で、温度データＴ１が何回所定温度Ｔａ以上になったかをカウントするカウンタを＋１する。そして、ステップ３６で、このカウンタが２以上になったかを判定する。カウンタが２以上になるまで、ステップ３３からステップ３６の処理を繰り返して行う。
【００１７】
また、ステップ３３からステップ３６の間、これと並行して、制御手段６は、第１の温度検知手段５ａで検知した温度データＴ１を基に、ヒータ３ａ、３ｂを図４（ｂ）（ｃ）に示す（経過時間ｔａまで）ように制御する。つまり、温度データＴ１が上昇時は、所定温度Ｔｂを超えると、ＰＴＣヒータ３の１つをオフし、所定温度Ｔａを超えると、さらにもう１つのＰＴＣヒータ３をオフする。また、温度データＴ１が下降時は、所定温度Ｔｂ以下になると、ＰＴＣヒータ３の１つをオンし、第３の所定温度Ｔｃ以下になると、さらに１つＰＴＣヒータ３をオンする。
【００１８】
ステップ３６で、カウンタが２以上（温度データＴ１が２回以上所定温度Ｔａを超えた）になったと判定された場合、ステップ３７に進む。ステップ３７では、制御手段６により、乾燥運転開始時からステップ３７に進んだときまでの経過時間ｔａを計時し、この経過時間ｔａが所定時間ｔ１以下か否かを判定する。この所定時間ｔ１は、ステップ３２で求めた周囲温度Ｔｉｎにより決まる値とする。所定時間ｔ１と周囲温度Ｔｉｎとの関係は、（表１）に示すようにする。
【００１９】
【表１】
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【００２０】
ここで、所定時間ｔ１とは、マイヤー毛布などの厚手の毛布と、ベビー毛布、タフト毛布などの薄手の毛布を区別するために設けた時間である。ステップ３３からステップ３６の間でヒータ３ａ、３ｂをオン、オフ制御した場合、図５に示すように、周囲温度Ｔｉｎの影響を受けつつ、一般に、マイヤー毛布などの厚手の毛布を乾燥させた場合の経過時間ｔａ１と、タフト毛布やベビー毛布などの薄手の毛布を乾燥させた場合の経過時間ｔａ２、ｔａ３とでは、タフト毛布やベビー毛布などの薄手の毛布を乾燥させた場合の所定時間ｔａの方が短いという特徴がある。なお、図５において、破線Ａはマイヤー毛布、一点鎖線Ｂはタフト毛布、実線Ｃはベビー毛布の場合の温度データを示している。
【００２１】
つまり、経過時間ｔａが所定時間ｔ１以下の場合は、タフト毛布やベビー毛布などの薄手の毛布とし、ステップ３８でその旨を示す少量検知フラグをセットする。また、経過時間ｔａが所定時間ｔ１以上の場合は、マイヤー毛布などの厚手の毛布とし、少量検知フラグはセットしないでステップ３９に進む。
【００２２】
ステップ３９では、これ以降のヒータ３ａ、３ｂの制御方法を変更するための設定を行う。つまり、図４（経過時間ｔａ以降）に示すように、ヒータ３ａ、３ｂが同時にオンしないようにする。温度データＴ１が上昇時は、所定温度Ｔａ以上になったとき、ＰＴＣヒータ３をオフし、下降時は所定温度Ｔｂ以下になったとき、ＰＴＣヒータ３のどちらかをオンさせる。そして、乾燥運転が終了するまでこの制御を行う。
【００２３】
また、ステップ４０では、経過時間ｔａと周囲温度Ｔｉｎにより、毛布の種類と、乾燥度合いを推測し、（表２）に示すような残り乾燥時間ΔＴを決定する。なお、（表２）における単位は分である。
【００２４】
【表２】
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【００２５】
ステップ４１では、ステップ４０で設定した残り乾燥時間ΔＴを経過したかを判定する。経過した場合はその時点で乾燥運転を終了してステップ４６に進む。残り乾燥時間を終了していない場合は、ステップ４２に進み、少量検知フラグがセットしているかを判定する。少量検知フラグをセットしていない場合は、ステップ４１に戻り再び残り乾燥時間を経過したか判定し、残り乾燥時間が終了するまで繰り返す。
【００２６】
つまり、マイヤー毛布などの厚手の毛布は、ステップ４０で決めた残り乾燥時間ΔＴにより乾燥運転を完結する。一方、ステップ４２で、少量検知フラグがセットされていると判定された場合（タフト毛布やベビー毛布などの薄手の毛布）、ステップ４３とステップ４５の処理を行う。この処理を行う目的は、タフト毛布とベビー毛布を区別するための処理で、残り乾燥時間ΔＴの運転中に一般にベビー毛布の方がタフト毛布に比べて早く乾燥するので、ベビー毛布の乾燥を検知し、その時点で乾燥運転を終了させ、最適な乾燥時間にするためのものである。
【００２７】
また、乾燥運転を行っている環境（高温度下や閉め切った場所など）によっては、ステップ３９でＰＴＣヒータ３の設定を切り替えた後でも、第１の温度検知手段５ａにより検知した回転ドラム１の温度がオーバーシュートして数分間所定温度Ｔａを超えていることがある。そのため、ステップ３９でＰＴＣヒータ３の設定を切り替え後、ある一定時間は、たとえ第１の温度検知手段５ａで検知した温度が所定温度Ｔｂを超えていたとしても、まだ毛布は乾燥していないとし乾燥運転を継続するようにする。
【００２８】
ステップ４３で、第１の温度検知手段５ａで検知した温度データＴ１を制御手段６に入力し、ステップ４４で、温度データＴ１が所定温度Ｔｂに達したか判定する。図５に示すように、一般に、乾燥度合いが進むと、温度データＴ１が再び上昇するという特徴があるので、温度データＴ１が所定温度Ｔｂに達していなかったら、まだ乾燥していないとし、ステップ４１に戻る。
【００２９】
ステップ４５では、前述したように、温度データＴ１がオーバーシュートで所定温度Ｔｂを超えているのを防ぐために設けたディレイ時間が経過したかを判定するための処理で、ステップ３９でＰＴＣヒータ３の設定を変更してからの時間ｔ２が所定時間ｔｂを経過したか判定する。まだ経過していない場合は、ステップ４１に戻り乾燥運転を継続し、所定時間ｔｂを経過していたら、ベビー毛布などの薄手の毛布が乾燥したとし、乾燥運転を終了させる。また、温度データＴ１が所定温度Ｔｂに達しない場合は、残り乾燥時間ΔＴが経過するまで乾燥運転を継続する。
【００３０】
なお、本実施例において、図３で示した動作フローチャートにおけるステップ４５では、第１の温度検知手段５ａで検知した温度データＴ１が所定温度Ｔｂを超えた時点で即乾燥運転を終了するようにしているが、所定時間ΔＴ２だけ乾燥運転を継続し行い、その後乾燥運転を終了するようにしても同様な効果が得られる。
【００３１】
また、ステップ４４で乾燥運転を終了するか否かを判定するにあたって、第１の温度検知手段５ａにより検知した温度データＴ１が所定温度Ｔｂを超えたかで判定しているが、所定温度Ｔｂでなく、所定温度ＴａまたはＴｃと比較した場合でも同様な効果が得られる。
【００３２】
【発明の効果】
以上のように本発明の衣類乾燥機は、衣類を乾燥させる回転ドラムと、前記回転ドラム内へ温風を循環させる送風手段と、前記回転ドラム内への送風経路に設けた加熱手段と、前記送風手段または回転ドラムを回転駆動するモータと、前記加熱手段、モータなどを制御する制御手段と、前記回転ドラムの排気温度を検知する第１の温度検知手段と、前記加熱手段の吸い込み空気温度を検知する第２の温度検知手段とを備え、前記制御手段は、毛布を乾燥させる乾燥運転時において、乾燥運転開始前に前記第２の温度検知手段により検知した温度Ｔ２を周囲温度Ｔｉｎとして記憶し、乾燥運転開始後、前記第１の温度検知手段により検知した温度Ｔ１が毛布が傷む温度の所定温度Ｔａを超えると前記加熱手段をオフし、その後前記所定温度Ｔａより低く前記周囲温度Ｔｉｎより高い所定温度Ｔｃ以下になると前記加熱手段をオンする前記加熱手段のオン−オフ制御を繰り返すようにし、前記第１の温度検知手段により検知した温度Ｔ１が所定温度Ｔａを超えた回数が２回以上の所定回数に達すると、乾燥運転開始から前記所定回数に達するまでの時間を経過時間ｔａとして記憶し、その後前記所定温度Ｔｃを検知した後の前記加熱手段の加熱量を前記オン時の加熱量より少なくするとともに、前記経過時間ｔａと前記周囲温度Ｔｉｎとにより乾燥運転終了までの残り乾燥時間ΔＴを設定し、前記残り乾燥時間ΔＴ経過後に乾燥運転を終了するようにしたものであって、前記加熱手段の加熱量を前記オン時の加熱量より少なくした乾燥運転時に、前記第１の温度検知手段で検知した温度Ｔ１が、前記所定温度Ｔａ以下の所定温度Ｔｂを超えた場合には、その超えた時点、またはその超えた時点以降所定時間経過後、または前記残り乾燥時間ΔＴ経過時点のうち、最も早い時点に、乾燥運転を終了するようにしたものであって、前記加熱手段の加熱量を前記オン時の加熱量より少なくした乾燥運転時に、前記第１の温度検知手段で検知した温度Ｔ１が、前記所定温度Ｔａ以下の所定温度Ｔｂを超えた場合には、その超えた時点、またはその超えた時点以降所定時間経過後、または残り乾燥時間ΔＴ経過時点のうち、最も早い時点に、乾燥運転を終了するようにしたから、マイヤー毛布、タフト毛布、ベビー毛布などの種類の違う毛布を乾燥させる場合でも、乾燥機を運転する周囲温度の影響を受けることなく、毛布の種類や、湿り具合に応じた最適な乾燥時間を決定することができ、過乾燥状態になり毛布が傷んだり、また未乾燥の状態で乾燥運転を終了したりするのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施例の衣類乾燥機の制御ブロック図
【図２】  同衣類乾燥機の断面図
【図３】  同衣類乾燥機の動作フローチャート
【図４】  同衣類乾燥機の動作タイムチャート
【図５】  同衣類乾燥機の毛布乾燥時の温度変化を示す特性図
【符号の説明】
１  回転ドラム
２  熱交換型両翼ファン（送風手段）
３  ＰＴＣヒータ（加熱手段）
４  モータ
５ａ  第１の温度検知手段
６  制御手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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