(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
相対向する方形状の天板及び底板と、該天板及び底板の対向する二辺にそれぞれヒンジ部を介して回動可能に設けられた側板とを備えた折畳み式収納容器において、前記ヒンジ部の近傍に、ヒンジ部軸線と平行な方向のスリットを設け、該スリットとヒンジ部との間に、前記天板と底板とが離れる方向の力が加わったときに弾性変形する可撓性変形部を設けたことを特徴とする折畳み式収納容器。
【請求項２】
前記側板は、上下方向中間部に設けられた連結部で内側へ折曲がるように連結されていることを特徴とする請求項１記載の折畳み式収納容器。
【請求項３】
前記スリットを、前記ヒンジ部の近傍に代えて、前記連結部の近傍に設けたことを特徴とする請求項２記載の折畳み式収納容器。
【請求項４】
前記ヒンジ部は、前記スリット側に３個以上のヒンジ結合部を有しており、前記スリットの両端部に対応する位置のヒンジ結合部は、前記天板と底板とが離れる方向の力が加わったときに上下方向に移動可能に形成されていることを特徴とする請求項１記載の折畳み式収納容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、折畳み式収納容器に関し、詳しくは、外側が硬質な物品、例えば飲料用缶や瓶を多数個収納して保管・輸送・運搬を行うのに適した折畳み式収納容器に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
飲料用缶等を収納する容器として、特開平９−１０４４６９号公報や特開平９−２５４９７２号公報等に記載された合成樹脂製の折畳み式収納容器が知られている。この折畳み式収納容器は、相対向する方形状の天板及び底板と、該天板及び底板の対向する二辺にそれぞれヒンジ部を介して回動可能に設けられ、かつ、連結部で内側へ折曲がるように連結された一対の板状体からなる側板とにより形成されている。
【０００３】
従来の折畳み式収納容器では、天板と底板との間の上下（高さ）方向の内寸法を大きくすると、缶等の内容物と容器内面との間に隙間が発生し、輸送中にがたついて傷付きの原因となり、また、上下方向の内寸法を小さくすると、内容物の出し入れが困難になってしまうという問題があった。
【０００４】
そこで本発明は、上下方向に可撓性を与えることによって内容物との間に隙間が発生することを防止しながら、内容物の出し入れも容易に行うことができる折畳み式収納容器を提供することを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の折畳み式収納容器は、相対向する方形状の天板及び底板と、該天板及び底板の対向する二辺にそれぞれヒンジ部を介して回動可能に設けられた側板とを備えた折畳み式収納容器において、前記ヒンジ部の近傍に、ヒンジ部軸線と平行な方向のスリットを設け、該スリットとヒンジ部との間に、前記天板と底板とが離れる方向の力が加わったときに弾性変形する可撓性変形部を設けたことを特徴としている。
【０００６】
さらに、前記側板が、上下方向中間部に設けられた連結部で内側へ折曲がるように連結されていることを特徴とし、前記スリットを、前記ヒンジ部の近傍に代えて、前記連結部の近傍に設けたことを特徴としている。
【０００７】
また、前記ヒンジ部は、前記スリット側に３個以上のヒンジ結合部を有しており、前記スリットの両端部に対応する位置のヒンジ結合部は、前記天板と底板とが離れる方向の力が加わったときに上下方向に移動可能に形成されていることを特徴としている。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の折畳み式収納容器の一形態例を示す概略斜視図、図２はヒンジ部及びスリットの一形態例を示す断面正面図、図３は図２のIII−III線断面図、図４は図２のIV−IV線断面図である。
【０００９】
この折畳み式収納容器は、従来のこの種の折畳み式収納容器と同様に、相対向する長方形状の天板１１及び底板１２と、該天板１１及び底板１２の対向する長手方向の二辺にそれぞれヒンジ部１３を介して回動可能に設けられ、かつ、上下方向中間部の連結部１４で内側へ折曲がるように連結された一対の板状体１５，１６からなる側板１７とにより形成されている。
【００１０】
この折畳み式収納容器は、図１に示す組立て状態で側板１７の連結部１４を内側へ折曲げることによって折畳むことができ、逆に折畳み状態で天板１１を上方に引上げるだけで組立てることができるように形成されている。また、天板１１及び底板１２の短手方向の一辺には、内容物を出し入れするときに開く開閉可能な蓋体１８が設けられている。
【００１１】
このような構造の折畳み式収納容器において、天板１１や底板１２，側板１７の前記ヒンジ部１３の近傍には、ヒンジ部軸線と平行な方向のスリット２１が設けられている。このスリット２１は、図２に示すように、該スリット２１とヒンジ部１３との間に、天板１１と底板１２とが離れる方向の力が加わったときに、図２の想像線で示すような湾曲状態に弾性変形する可撓性変形部２２を設けるためのものであって、可撓性変形部２２は、その幅寸法、長さ及び厚さが、前記弾性変形が可能で、かつ、上下方向への力が無くなったときには、元の形状に戻れる可撓性及び復元力を有するように設定されている。
【００１２】
可撓性変形部２２の形状及びスリット２１の長さは、ヒンジ部１３の構造によって最適な形状を選択する。例えば、図２に示すように、複数の凹凸を櫛形に形成して噛み合わせ、これらをヒンジピンで結合したヒンジ構造の場合、スリット２１を十分に長く形成することによってヒンジ部１３の全体が、図２において、スリット２１に対して上方に変位するように可撓性変形部２２を形成することも可能であるが、スリット２１側のヒンジ部１３の強度が低下してしまうという問題を生じることがあるので、可撓性変形部２２の中央部のみ十分な弾性変形量を確保し、両端部は僅かな変形量とすることにより、ヒンジ部１３の強度低下を最小限に抑えながら、可撓性変形部２２の弾性変形量を必要十分なものとすることができる。
【００１３】
すなわち、図２乃至図４に示すように、スリット２１側から３個のヒンジ結合部３１，３２，３３を突出させ、相手側から２個のヒンジ結合部３４，３５を突出させて交互に噛み合わせるとともに、各ヒンジ結合部に設けたピン孔４１〜４５にヒンジピン５１を挿通した構造のヒンジ部１３においては、相手側の２個のヒンジ結合部３４，３５に設けたピン孔４４，４５は、通常の場合と同様に、ヒンジピン５１を圧入して抜け防止を図れる内径とし、スリット２１側の３個のヒンジ結合部３１，３２，３３においては、スリット２１（可撓性変形部２２）の中央部に位置するヒンジ結合部３２のピン孔４２は、通常の場合と同様にヒンジピン５１が回動可能な内径とし、そして、スリット２１の両端部に対応する位置のヒンジ結合部３１，３３に設けたピン孔４１，４３は、可撓性変形部２２の変形方向、すなわち、天板１１と底板１２とが離れる上下方向にヒンジピン５１が移動可能な長円形状に形成している。
【００１４】
このように形成することにより、側板１７と天板１１又は底板１２とを回動可能に結合させるヒンジとしての機能を維持しながら、天板１１と底板１２とが離れる方向の力が加わったときには、中央部のヒンジ結合部２４のみがヒンジピン５１によって上方に持ち上げられる状態となって可撓性変形部２２を上方に弾性変形させることができる。
【００１５】
したがって、内容物を出し入れする際に、底板１２に対して天板１１を持ち上げるようにすることにより、可撓性変形部２２の変形によって天板１１と底板１２との内寸法を拡大することができるので、内容物の出し入れを容易に行うことが可能となる。そして、内容物収納時には、可撓性変形部２２の復元力によって天板１１と底板１２とが近接する方向に移動するので、内容物の天地を天板１１と底板１２とで挟み込む状態にでき、輸送中の内容物を確実に保持することができ、がたつきによる傷付きを防止することができる。
【００１６】
なお、スリット２１は、ヒンジ部１３を挟んで両方の部材に設けることもでき、側板１７の連結部１４の近傍に設けることもできる。さらに、ヒンジ部１３及び連結部１４の適宜な位置に設けておくことにより、全体としての弾性変形量を大きくすることが可能となるので、寸法精度に余裕を持たせることができる。
【００１７】
また、ヒンジ部１３としては、上記ヒンジピンによる結合の他、突起による結合、フックによる結合等、結合方式や結合部の形状は、従来から用いられている各種ヒンジ構造を任意に採用することができる。
【００１８】
さらに、本発明は、図５の概略側面図に示すように、側板１７が１枚の板体からなり、該側板１７の上下がヒンジ部１３によって天板１１及び底板１２にそれぞれ回動可能に取付けられ、図５（Ａ）に示す組立状態と、図５（Ｂ）に示す折畳み状態とになる折畳み式収納容器のヒンジ部１３にも同様にして適用することができる。
【００１９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の折畳み式収納容器によれば、天板と底板との間の間隔、すなわち天地方向の内寸法を、ヒンジ部近傍に設けたスリットにより形成した可撓性変形部の変形によって拡大することができるので、拡大した状態にすることによって内容物出し入れを容易に行うことができる。また、収納時には、可撓性変形部の復元力で内容物を天板と底板との間に挟み込んで保持した状態になるので、内容物が輸送中に傷付くことを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の折畳み式収納容器の一形態例を示す概略斜視図である。
【図２】  ヒンジ部及びスリットの一形態例を示す断面正面図である。
【図３】  図２のIII−III線断面図である。
【図４】  図２のIV−IV線断面図である。
【図５】  本発明の折畳み式収納容器の他の形態例を示す概略側面図である。
【符号の説明】
１１…天板、１２…底板、１３…ヒンジ部、１４…連結部、１５，１６…板状体、１７…側板、１８…蓋体、２１…スリット、２２…可撓性変形部、３１，３２，３３，３４，３５…ヒンジ結合部、４１，４２，４３，４４，４５…ピン孔、５１…ヒンジピン
【図１】
0003805182.tif 000002
【図２】
0003805182.tif 000003
【図３】
0003805182.tif 000004
【図４】
0003805182.tif 000005
【図５】
0003805182.tif 000006