(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の両面の画像データを読み取る原稿両面読取機構と、画像形成すべきでない画像データを特定画像データとして記憶する特定画像格納部と、該原稿両面読取機構が読み取った画像データ及び特定画像格納部が記憶する特定画像データを照合し該画像データについての画像形成処理の可否を判断する判断手段と、を備えた画像形成装置であって、
前記判断手段は、原稿の両面の画像データについて前記照合が完了した後に、該原稿の画像データに係る画像形成処理の可否を判断し、
前記原稿両面読取機構は、原稿読取状態についての設定内容にかかわらず、常に原稿の両面の画像データを読み取って前記判断手段に供給することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記判断手段は、少なくとも原稿のいずれか一方の面に前記特定画像データが存在することを認識したときには、該原稿の画像データについての一切の画像形成処理を許可しないことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記原稿両面読取機構は、画像データが読み取られるべき原稿の両面のそれぞれに対向して配置される第１の原稿読取部及び第２の原稿読取部であるとともに、第１の原稿読取部及び第２の原稿読取部によって原稿の両面の画像データを原稿搬送経路を原稿が１回通過する間に読み取ることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記判断手段が、画像形成処理を許可しない旨の判断をしたときに、ユーザに対してその旨を表示する表示手段を備えたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、不適法な複写等を防止することが可能な両面印刷機能を有する画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、画像形成装置の高画質化に伴って、入力される画像データの再現性が向上しており、ディジタルカメラ等によって得られた画像データや、様々なタイプの原稿について再現性の高い複写等の画像形成処理を行うことが可能となった。
【０００３】
ところが、原稿等についての複写の再現性が高まると、一見しただけでは複写物と原本との区別が不可能な程に両者の外観が近似することから、複写物と原本との間で混同が生じることもあり、中には悪意によって複写物と原本との間に混同を生じさせ不当な利益を得ようとする者が現れることもあった。特に、両面印刷が可能な高性能のカラー画像形成装置が広く普及している今日では、両面印刷を用いて紙幣等が不正に複写されることで、偽造紙幣等が大量に生産されることもあり、画像形成装置が高性能化したがゆえに新たな問題が生じるため、高性能化した画像形成装置の悪用をいかに防止するかが重要な課題となった。
【０００４】
また、法律においてもこのような事態を想定して、紙幣や有価証券等の所定の物について複製等を禁止しているものの、実際上紙幣や有価証券等の不正複写等を抑制することは容易なことではなかった。
【０００５】
そこで、前記不正複写等の防止のために、紙幣や有価証券等のように複写等が禁止されており複写等をすべきでない物の画像データを特定画像データとして特定画像認識回路等に格納するとともに、画像形成が行われる画像データにこの特定画像データが所定量以上含まれているか否かをこれらの画像データを照合することによって調べるとともに特定画像データが所定量以上含まれていると判断した場合には、当該画像データについては、印刷処理等の画像形成処理を行わない画像形成装置が開発されていた。
【０００６】
図４は、従来の両面印刷が可能な画像形成装置の画像読取部の構成の一例を示している。この画像形成装置の画像読取部には、用紙を載置する原稿台８１１と、原稿台８１１面に対して所定の位置関係をもって原稿台８１１上に原稿を供給する両面自動原稿搬送装置８１２と、原稿台８１１に載置された原稿の画像データを読み取る画像読取部８１０と、が備えられている。
【０００７】
両面自動原稿搬送装置８１２は、まず、原稿の一方の面が原稿台８１１の所定の原稿読取位置において画像読取部８１０と対向するように原稿を搬送し、原稿の一方の面についての画像データの読取が完了した後に、この原稿を反転するとともに該原稿の他方の面を画像読取部８１０に対向させた状態で再び原稿台８１１上に搬送し、該原稿について両面の画像読取を行い、該原稿の画像読取が終了した後に、該原稿を画像読取部から排出し、次の原稿についての両面搬送動作を実行する。
【０００８】
この構成において、片面ずつ原稿を読み取り、片面の原稿を読み取る毎に読み取った画像データについての画像形成処理を行っているところ、前記特定画像が画像形成される画像データに含まれているか否かの判断は片面の画像データの読取と、該画像データについての画像形成処理との間に行われる。
【０００９】
これにより、画像形成処理される画像データに画像形成すべきでない特定画像データが含まれている場合には、この画像データについて画像形成処理が行われることがないため、複写等が禁止されている原稿が複写等されることを防止することが可能となった。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記図４に示した画像形成装置を含め従来の画像形成装置では、両面印刷等の場合においても、とりあえず最初に読み取った一方の面の画像データに特定画像データが無いと判断された場合には、この面の画像データについて画像形成処理を行い、その後に、他方の面の画像データの読取及び該他方の面についての特定画像データの照合を行うため、たとえ該他方の面の画像データに特定画像データが含まれていることが検出されたときでも、その時点で最初に読み込みを行った前記一方の面の画像データについて画像形成処理は既に完了していることになる。
【００１１】
つまり、前記他方の面に特定画像データが含まれていることを認識した時点で、この原稿についての印刷作業を停止したとしても、既に用紙には前記一方の面の画像データが印刷されており、本来両面に印刷されるべきであったところ片面のみにしか印刷がされていないという不完全な状態の用紙が発生し、印刷資源の無駄が発生することになる。
【００１２】
さらには、通常原稿の一方の面の画像データに特定画像データが含まれているときには、その反対の面も複写等すべきでない内容である可能性が高く、この原稿自体が複写等すべきでないものである場合が多いといえるが、特定画像データとの照合で、一方の面の画像データの画像パターン等の特徴を把握することが困難であったり、前記特定画像認識回路等に原稿の片面分の特定画像データしか記憶されていない等の理由により、一方の面について特定画像データと画像パターンが同一・類似ではないと判断された場合には、当該一方の面についての複写を防止することができないことになり不都合である。
【００１３】
例えば、一部の紙幣においては片面しかその画像データが特定画像データとして登録されていないものもあり、このような場合には、本来複写されるべきでない該紙幣の他方の面の偽造等は防止できないことになる。
【００１４】
この発明の目的は、用紙の両面に画像形成処理を行う際に、不必要な画像形成処理が行われることを防止するとともに、不適法な複写等を確実に防止することが可能な画像形成装置を提供することである。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
この発明は以下の構成を備えている。
【００１６】
（１）原稿の両面の画像データを読み取る原稿両面読取機構と、画像形成すべきでない画像データを特定画像データとして記憶する特定画像格納部と、該原稿両面読取機構が読み取った画像データ及び特定画像格納部が記憶する特定画像データを照合し該画像データについての画像形成処理の可否を判断する判断手段と、を備えた画像形成装置であって、
前記判断手段は、原稿の両面の画像データについて前記照合が完了した後に、該原稿の画像データに係る画像形成処理の可否を判断し、
前記原稿両面読取機構は、原稿読取状態についての設定内容にかかわらず、常に原稿の両面の画像データを読み取って前記判断手段に供給することを特徴とする。
【００１７】
この構成においては、画像形成装置の判断手段が、例えば、原稿の両面についての複写を行うときに、該原稿が複写されるべきでない内容を含むものか否かの決定が、該原稿の一方の面及び他方の面について紙幣や有価証券に係る画像データ等の特定画像データが含まれていないかの照合が完了した後に該照合の結果に基づいて行われる。すなわち原稿の両面についての該照合が完了した後に該原稿について画像形成処理を行うか否かが決定されることから、原稿のいずれか一方の面のみに前記特定画像データが含まれる場合に、該特定画像データが含まれていない他方の面についての照合結果のみに基づいて画像形成処理の可否についての決定がされることが防止され、常に原稿の両方の面の内容を参酌した上での妥当な画像形成処理の可否についての判断が行われる。
さらに、原稿両面読取機構は、例えばユーザによって片面のみの印刷を行う旨の設定がされている場合においても、常に、原稿の両方の面の画像データを読み込み、いずれかの面に特定画像データが含まれていないかの照合を行うべく読み込んだ該原稿両面の画像データを判断手段に供給することから、常に原稿の両面の画像データが特定画像データと照合されることになるため、原稿の片面の画像データのみによって該原稿の画像データの画像パターン等の特徴の認識が容易でないときにおいても、両面の画像データの画像パターン等の特徴を用いて、より正確に特定画像データとの照合が行われる。
【００１８】
（２）前記判断手段は、少なくとも原稿のいずれか一方の面に前記特定画像データが存在することを認識したときには、該原稿の画像データについての一切の画像形成処理を許可しないことを特徴とする。
【００１９】
この構成においては、原稿のいずれか一方の面において特定画像データが含まれる場合には、該特定画像データが含まれない他方の面を含め、当該原稿についての一切の画像形成処理を行わないことから、両面印刷がされるべきところ片面のみしか印刷がされないといった不完全な用紙が発生することが防止され、用紙の無駄が抑制されるとともに、一方の面についてしかその画像データが特定画像データとして登録されていない本来複写等すべきでない原稿についての複写等が防止される。
【００２２】
（３）前記原稿両面読取機構は、画像データが読み取られるべき原稿の両面のそれぞれに対向して配置される第１の原稿読取部及び第２の原稿読取部であるとともに、第１の原稿読取部及び第２の原稿読取部によって原稿の両面の画像データを原稿搬送経路を原稿が１回通過する間に読み取ることを特徴とする。
【００２３】
この構成においては、第１の原稿読取部と第２の原稿読取部との間を原稿が１回通過する際に、第１の原稿読取部で該原稿の一方の面の画像データが読み取られるとともに、略同時に第２の原稿読取部で該原稿の他方の面の画像データが読み取られることになり、原稿の両面の画像データを読み取るために要する時間が短縮され、作業の高速化が図られる。
【００２４】
（４）前記判断手段が、画像形成処理を許可しない旨の判断をしたときに、ユーザに対してその旨を表示する表示手段を備えたことを特徴とする。
【００２５】
この構成においては、画像形成処理が行われない理由が紙幣又は有価証券等の特定画像データであることが明確にユーザに対して伝えられ、例えば紙幣又は有価証券等の特定画像の複写等が違法行為であることを知らない善意のユーザに対して注意を促すことになり、また、違法行為であることを知りつつ故意に当該複写等を行っている悪意のユーザに対して警告を発することになるため、紙幣の偽造等の行為が抑制される
【００２６】
【発明の実施の形態】
以下、図を用いて本発明の画像形成装置を説明する。
【００２７】
図１は、本発明の画像形成装置としてのディジタルカラー複写機１の構成を示す図である。ディジタルカラー複写機１は、原稿の搬送を行うとともに該原稿の読取を行う画像読取部２、画像読取部２で読み取られた原稿の画像データ等に基づいて所定の複写、印刷等の画像形成処理を行う画像形成部３、及び画像形成部３に用紙を供給する給紙部４を備えている。なお、ディジタルカラー複写機１の上部には、図示しない操作パネルが設けられている。
【００２８】
画像読取部２は、原稿が載置される原稿台５を挟んで下側の下部筐体１１１、上側の上部筐体１１２、及び原稿排紙トレイ１１３で構成されており、下部筐体１１１と上部筐体１１２とに各々原稿の画像を読み取るためのＣＣＤラインセンサ１１６を含む第１の原稿読取部６とＣＩＳラインセンサ１１５を含む第２の原稿読取部７とが設けられている。
【００２９】
この画像読取部２では、ＣＣＤラインセンサ１１６を用いて原稿を静止させた状態で画像データを読み取る静止読取モード、ＣＩＳラインセンサ１１５を用いて原稿を搬送させながら画像データを読み取る走行読取モード、及びＣＣＤラインセンサ１１６とＣＩＳラインセンサ１１５とを用いて、原稿を搬送させながら原稿の両面を読み取る両面モードによる画像読取が可能である。
【００３０】
また、上部筐体１１２は、ＯＣマット１１４、原稿トレイ１１０、ＣＩＳラインセンサ１１５、及び同図中紙面に垂直に配置されている原稿台５の奥側端部に設けられた図示しないヒンジ機構を備えている。そして上部筐体１１２は、該ヒンジ機構を支点として下部筐体１１１に対して揺動自在となっており、原稿台５表面を開放状態又は閉塞状態のいずれかの状態にする。
【００３１】
上部筐体１１２に設けられた第２原稿読取部７は、原稿の搬送を行う原稿搬送部７ａ、原稿の両面を略同時に読み取るイメージセンサ部９、及び読み取られた原稿の排出を行う原稿排出部７ｂを備えており、原稿搬送部７ａによって搬送された原稿は、原稿搬送路を通ってイメージセンサ部９で両面の画像データを読み取られ、その後原稿排出部７ｂから画像読取部２の外部へ排出される。
【００３２】
下部筐体１１１に設けられた第１の原稿読取部６は、主にＣＣＤラインセンサ１１６により構成されている。ここで、ＣＣＤラインセンサ１１６、ＣＩＳラインセンサ１１５はともに原稿面からの反射光像を順次光電変換して電気信号として出力する。ＣＣＤラインセンサ１１６は、白黒画像又はカラー画像を読み取り、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の各色成分に色分解したラインデータを出力することができる３ラインのカラーＣＣＤである。このＣＣＤラインセンサ１１６により、電気信号に変換された原稿の画像データは、後述する画像処理部に転送されて所定の画像処理が施される。
【００３３】
ここでは、本発明をより効果的に実施するために両面同時読取が可能な画像読取部２を原稿両面読取機構として用いているが、両面同時読取の機能は本発明にとって必須の機能ではなく、スイッチバック等により順次片面ずつ読み取る画像読取部を本発明の原稿両面読取機構として用いることもできる。
【００３４】
給紙部４は、用紙トレイ内に積載収容されている記録媒体としての用紙Ｐを１枚ずつ分離して画像形成部３に供給する。この際用紙Ｐは、画像形成部３の手前に配置されたレジストローラ２１２により所定のタイミングで画像形成部３に搬送される。なお、両面印刷時において、片面に所定の画像が定着された用紙Ｐがスイッチバック搬送路２２１を経由して再度画像形成部３に搬送される場合にも、同様にレジストローラ２１２により画像形成部３への搬送のタイミングについて制御されることになる。
【００３５】
画像形成部３は、所定の露光工程を行うレーザスキャナユニット２２７（２２７ａ〜２２７ｄ）及び各色毎に同一構造の画像形成ステーションＰａ〜Ｐｄが設けられており、レーザスキャナユニット２２７（２２７ａ〜２２７ｄ）及び各画像形成ステーションＰａ〜Ｐｄによって用紙Ｐに対して電子写真方式の画像形成処理が行われる。そして画像形成ステーションＰａ〜Ｐｄはそれぞれ、像担持体としての感光体ドラム２２２（２２２ａ〜２２２ｄ）、感光体ドラム２２２（２２２ａ〜２２２ｄ）表面を一様に帯電する帯電器２２３（２２３ａ〜２２３ｄ）、現像工程を行う現像装置２２４（２２４ａ〜２２４ｄ）、転写工程を行う転写用放電器２２５（２２５ａ〜２２５ｄ）、及び清掃工程を行う清掃装置２２６（２２６ａ〜２２６ｄ）を備えている。
【００３６】
画像形成ステーションＰａ〜Ｐｄの下方には、転写搬送ベルト機構８が配置されている。転写搬送ベルト機構８は、駆動ローラ２１４と従動ローラ２１５と駆動ローラ２１４及び従動ローラ２１５に張架された転写搬送ベルト２１６とを備えており、転写搬送ベルト２１６が矢印Ｚの方向に回転することにより画像形成部３に搬送される用紙Ｐを静電吸着により保持しつつ下流側へと導く。
【００３７】
さらに、給紙部４から排紙トレイ２２０までの用紙搬送路における転写搬送ベルト機構８の下流側には、用紙Ｐ上に形成された未定着のトナー像を用紙Ｐ上に定着させる定着装置２１７が配置されている。この定着装置２１７の下流側には、搬送方向切り換えゲート２１８、排出ローラ２１９及びディジタルカラー複写機１の外壁に取り付けられている排紙トレイ２２０が備えられている。
【００３８】
切り換えゲート２１８は、トナー像が定着された用紙Ｐの搬送経路を、排出ローラ２１９又はスイッチバック搬送路２２１のいずれかの方向に選択的に切り換える。
【００３９】
ここで、入力された原稿のカラー画像データを忠実に再現するため、レーザスキャナユニット２２７ａにはカラー原稿画像の黒色成分像に対応する画素信号が、レーザスキャナユニット２２７ｂにはカラー画像原稿のシアン色成分像に対応する画素信号が、レーザスキャナユニット２２７ｃにはカラー原稿画像のマゼンタ色成分像に対応する画素信号が、レーザスキャナユニット２２７ｄにはカラー画像原稿のイエロー色成分像に対応する画素信号がそれぞれ入力される。
【００４０】
これにより、色変換された原稿画像データに対応する静電潜像が各感光体ドラム２２２（２２２ａ〜２２２ｄ）上に形成される。そして、現像装置２２４ａには黒色のトナーが、現像装置２２４ｂにはシアン色のトナーが、現像装置２２４ｃにはマゼンタ色のトナーが、現像装置２２４ｄにはイエロー色のトナーが、それぞれ収容されており、感光体ドラム２２２（２２２ａ〜２２２ｄ）上の静電潜像は、これらの各色のトナーにより現像される。これにより、画像読取部２で読み取られた原稿の画像データが、各色のトナー像を合成することにより忠実に再現される。
【００４１】
また、第１の画像形成ステーションＰａの上流側には吸着用帯電器２２８が設けられており、この吸着用帯電器２２８により、上述のように転写搬送ベルト２１６の表面が帯電されるため、給紙部４から画像形成部３に供給された用紙Ｐは、転写搬送ベルト２１６上に確実に吸着された状態で、最も上流側に位置する画像形成ステーションＰａと最も下流側に位置する画像形成ステーションＰｄとの間をずれることなく搬送されることになる。
【００４２】
一方、画像形成ステーションＰｄと定着装置２１７との間で、駆動ローラ２１４に対向する位置に除電器２２９が設けられている。この除電器２２９には、搬送ベルト２１６に静電吸着されている用紙Ｐを転写搬送ベルト２１６から分離するための交流電流が印可されている。
【００４３】
このディジタルカラー複写機１の構成において、用紙Ｐは、給紙カセットから送り出され給紙部４の給紙搬送経路のガイド内に供給される。このとき搬送中の用紙Ｐの先端部分が所定のセンサによって検知され、このセンサから出力される検知信号に基づいてレジストローラ２１２が動作する。
【００４４】
そして、用紙Ｐは各画像形成ステーションＰａ〜Ｐｄの画像形成処理とのタイミングをとって、転写搬送ベルト２１６上に案内される。各画像形成ステーションＰａ〜Ｐｄにおいては各色についての画像形成処理が行われ、用紙上に各色のトナー像がそれぞれ形成され、転写搬送ベルト２１６により静電吸着されて搬送されつつ用紙Ｐの形成されるべき各色のトナー像が重ね合わされる。
【００４５】
最も下流側に位置する画像形成ステーションＰｄによる画像形成処理が完了すると、用紙Ｐは除電用放電器２２９により転写搬送ベルト２１６上から剥離され、定着装置２１７へと導かれる。トナー像が定着された用紙Ｐは、その後切り換えゲート２１８によりスイッチバック搬送路２２１又は排出ローラ２１９のいずれかの方へと案内され、用紙Ｐが排出ローラ２１９に案内されたときには、そのまま排紙トレイ２２０上へと排出され、用紙Ｐがスイッチバック搬送路２２１に案内されたときには、両面印刷を行うべく用紙Ｐは、表裏面を反転された後再びレジストローラ２１２へと導かれる。
【００４６】
なお、上述の説明ではレーザスキャナユニット２２７（２２７ａ〜２２７ｄ）によって、レーザビームを走査して露光することにより、感光体ドラム２２２（２２２ａ〜２２２ｄ）表面に原稿の画像データに係る静電潜像を形成する構成をとっているが、必要に応じて、レーザスキャナユニット２２７（２２７ａ〜２２７ｄ）の代わりに、発光ダイオードアレイと結像レンズアレイからなる書き込み光学系（ＬＥＤヘッド）を用いることも可能である。ＬＥＤヘッドはレーザスキャナユニット２２７に比較してサイズが小さく、また可動部分がなく無音であるため、複数個の露光用のユニットを必要とするタンデム方式のディジタルカラー複写機等に適しているといえる。
【００４７】
本発明は、上述のディジタルカラー複写機１のように原稿のカラー画像データを忠実に再現できる両面印刷が可能な画像形成装置において、法律上の理由等で複写等が禁止されている原稿についての画像形成処理を制限の効果的に行うことを特徴としている。
【００４８】
図２は、本実施形態の特定画像認識についてのシステムブロック図である。原稿搬送部７ａは、原稿トレイ１１０内の原稿をイメージセンサ部９に搬送し、原稿排出部７ｂは、イメージセンサ部９で画像データを読み込んだ原稿を排出する。
【００４９】
イメージセンサ部９は、原稿の画像信号を読み取るＣＣＤラインセンサ１１６、ＣＩＳラインセンサ１１５を備えており、それぞれのラインセンサが原稿の各面の画像データを読み取る機能を有している。
【００５０】
画像処理部１０は、画像信号を一時格納しておく画像メモリ１１、紙幣や有価証券等の法律により複写等が禁止されている画像形成処理すべきでない画像データを特定画像データとして記憶する特定画像格納部１７、原稿の画像データと特定画像データとを照合することによって、すなわち特定画像認識パターンのマッチングによって、原稿の画像データにおける特定画像データの認識率を検出する特定画像認識部１２、ＲＧＢの画像信号をディジタル処理しＣＭＹＫに展開する信号処理部１３、及び、特定画像認識部１２が検出した認識率に基づいて該原稿の画像データが特定画像データと同一又は類似であるかどうかの判断をするとともに画像形成を行うか否かの決定をして該決定の内容を示す信号を画像形成部３の画像形成制御部１５に出力する判断部１４を備えている。なお、本発明の判断手段は、特定画像認識部１２及び判断部１４によって構成される。
【００５１】
画像形成部３は、画像形成部３のシステム制御等を行う画像形成制御部１５、ユーザがディジタルカラー複写機１の操作を行ったり、動作状況を確認するための表示／操作パネルユニット１６、用紙カセットから給紙を行う給紙部４、信号処理部１３から送られたＣＭＹＫの画像データに基づいて感光体ドラム２２２表面に静電潜像を形成するレーザスキャナユニット２２７、感光体ドラム２２２表面の静電潜像をトナーで現像する画像形成ステーションＰａ〜Ｐｄ、用紙を静電吸着するとともに現像された画像を用紙に転写する転写搬送ベルト機構８、用紙上に転写現像されたトナーを定着させる定着装置２１７、トナー像が定着された用紙を表裏反転させ、再び画像形成ステーションＰａ〜Ｐｄに導くスイッチバック機構２２１を備えている。
【００５２】
図３は、本発明の判断部１４が行う特定画像認識動作のフローチャートである。
【００５３】
まず、ディジタルカラー複写機１のＣＰＵは、原稿搬送部７ａを介してイメージセンサ部９に原稿を搬送し（ｓ１）、イメージセンサ部９において該原稿の両面の画像データを読み取らせる（ｓ２、ｓ３）。
【００５４】
このとき、イメージセンサ部９のＣＣＤラインセンサ１１６とＣＩＳラインセンサ１１５とは、略同時にそれぞれ原稿の表裏の画像データを読み取るが、この読取作業は、画像形成装置１の設定内容にかかわらす常にＣＣＤラインセンサ１１６とＣＩＳラインセンサ１１５とにより原稿の両面を読み取ることにより行われる。すなわち、ユーザが両面印刷ではなく片面印刷をする旨の設定を行っている場合であっても、ディジタルカラー複写機１のＣＰＵは画像形成制御部１５に対して自動的に両面の画像データを読み取るように指示をすることになる。これは、原稿の画像データの中に特定画像データが含まれているか否かの判断である特定画像認識を、両面の画像データで判断することにより、より確実に原稿の画像データの画像パターンを把握し、特定画像データの検出を正確に行うためである。このように、片面印刷又は両面印刷のいずれを行うかにかかわらず両面の特定画像認識を行うことにより、特定画像データを含む原稿の偽造防止をより確実に行うことができる。
【００５５】
イメージセンサ部９のＣＣＤラインセンサ１１６からの画像データ信号は直接画像処理部１０の信号処理部１３と特定画像認識部１２に送信させ、ＣＩＳラインセンサ１１５から画像データ信号は一旦、画像メモリ１１に格納する（ｓ４）。
【００５６】
次に、特定画像認識回路に送られたＣＣＤラインセンサ１１６からの画像データと、予め特定画像データ格納部１７に格納された、例えば紙幣や有価証券等の特定画像データとの画像のパターンマッチングを特定画像認識部１２に行わせる（ｓ５）。
【００５７】
ＣＣＤラインセンサ１１６からの画像データ信号のマッチング終了後、続けて画像メモリ１１に格納しているＣＩＳラインセンサ１１５からの画像データとのパターンマッチングを行わせる（ｓ６）。
【００５８】
パターンマッチングの結果は、特定画像認識の認識率として特定画像認識部１２から判断部１４に対して送られるが、判断部１４に該特定画像認識の認識率に基づいた画像形成処理の可否の決定をさせる（ｓ５、ｓ６）。この際、ＣＣＤラインセンサ１１６からの画像データ信号の認識率及びＣＩＳラインセンサ１１５からの画像データ信号の認識率の両方、もしくはどちらかについて、判断部１４が規定している一定の認識率を超えていると判断された場合には、画像形成処理不可の判断がされる。
【００５９】
ディジタルカラー複写機１のＣＰＵは、この判断部１４による画像形成処理に関する判断を、判断信号として判断部１４から画像形成制御部１５に送信させる（ｓ１０）。当該判断信号が画像形成部３に対して送られると、画像形成部３による画像形成処理の停止を行う（ｓ１１）とともに、表示／操作パネルユニット１６にユーザに対しての所定のメッセージを表示させる（ｓ１２）。この際表示／操作パネルユニット１６は、例えば当該原稿を印刷する行為が違法行為であり、法律上の理由により当該原稿の印刷を行うことは出来ない旨を表示するようにすればよい。
【００６０】
本実施形態において、画像処理部１０が備える特定画像認識部１２は１つであるため、原稿の両面の画像データについてパターンマッチングをすることができず、原稿の一方の面の画像データは、一旦画像メモリ１１に格納し、片面ずつ順番に特定画像データの認識を行っているが、各面に対応した特定画像認識部１２を２つ設け、原稿のそれぞれの面のパターンマッチングを別箇独立して行うようにすると、画像メモリ１１は不要となり、より高速な処理が可能となる。
【００６１】
なお、判断部１４により、画像形成処理を行うべき旨の決定がされた場合には、画像形成制御部に通常の画像形成処理を実行させる。この場合には、原稿の一方の面の印刷を行うために、給紙部４による給紙処理（ｓ７）、画像処理部１０による原稿の画像データの画像処理（ｓ８）、及び画像形成部３による所定の画像形成処理（ｓ９）を行う。
【００６２】
この後、両面印刷を行うか否かを判断し（ｓ１３）、両面印刷を行う場合には他方の面も上記と同様に印刷されることになる（ｓ１４〜ｓ１６）。
【００６３】
【発明の効果】
以上のように、この発明によれば、以下の効果を奏することができる。
【００６４】
（１）画像形成装置の判断手段が、例えば、原稿の両面についての複写を行うときに、該原稿が複写されるべきでない内容を含むものか否かの決定を、該原稿の一方の面及び他方の面に係る紙幣や有価証券に係る画像データ等の特定画像データが含まれていないかの照合が完了した後に該照合の結果に基づいて行うこと、すなわち原稿の両面についての該照合が完了した後に該原稿について画像形成処理を行うか否かを決定することから、原稿のいずれか一方の面のみに前記特定画像データが含まれる場合に、該特定画像データが含まれていない他方の面についての照合結果のみに基づいて画像形成処理の可否についての決定がされることを防止でき、常に原稿の両方の面の内容を参酌した上での妥当な画像形成処理の可否についての判断を行うことができる。
【００６５】
（２）原稿のいずれか一方の面において特定画像データが含まれる場合には、該特定画像データが含まれない他方の面を含め、当該原稿についての一切の画像形成処理を行わないことから、両面印刷がされるべきところ片面のみしか印刷がされないといった不完全な用紙が発生することを防止し、用紙の無駄を抑制することができるとともに、一方の面についてしかその画像データが特定画像データとして登録されていない本来複写等すべきでない原稿についての複写等を防止することができる。
【００６６】
（３）原稿両面読取機構は、例えばユーザによって片面のみの印刷を行う旨の設定がされている場合においても、常に、原稿の両方の面の画像データを読み込み、いずれかの面に特定画像データが含まれていないかの照合を行うべく読み込んだ該原稿両面の画像データを判断手段に供給することから、常に原稿の両面の画像データが特定画像データと照合することになるため、原稿の片面の画像データのみによって該原稿の画像データの画像パターン等の特徴を認識することが容易でないときにおいても、両面の画像データの画像パターン等の特徴を用いて、より正確に特定画像データとの照合を行うことができる。
【００６７】
（４）第１の原稿読取部と第２の原稿読取部との間を原稿が１回通過する際に、第１の原稿読取部で該原稿の一方の面の画像データが読み取られるとともに、略同時に第２の原稿読取部で該原稿の他方の面の画像データが読み取られることになり、原稿の両面の画像データを読み取るために要する時間を短縮でき、作業の高速化を図ることができる。
【００６８】
（５）画像形成処理が行われない理由が紙幣又は有価証券等の特定画像データであることが明確にユーザに対して伝えられ、例えば紙幣又は有価証券等の特定画像の複写等が違法行為であることを知らない善意のユーザに対して注意を促すことになり、また、違法行為であることを知りつつ故意に当該複写等を行っている悪意のユーザに対して警告を発することになるため、紙幣の偽造等の行為を抑制することができる。
【００６９】
よって、用紙の両面に画像形成処理を行う際に、不必要な画像形成処理が行われることを防止するとともに、不適法な複写等を確実に防止することが可能な画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のディジタルカラー複写機の構成を示す図である。
【図２】ディジタルカラー複写機のシステムブロック図である。
【図３】ディジタルカラー複写機の動作を示すフローチャートである。
【図４】従来の画像形成装置の構成を示す図である。
【符号の説明】
１−ディジタルカラー複写機
２−画像読取部
３−画像形成部
４−給紙部
５−原稿台
６−第１の原稿読取部
７−第２の原稿読取部
８−転写搬送ベルト機構
９−イメージセンサ部
１１１−下部筐体
１１２−上部筐体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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