(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンベアの進路を移動する基材上にスプレされる接着剤パターンを変更するシステムにおいて、
接着剤通路と空気通路とを有するサービス・マニホールドと、
接着剤通路と空気通路とを有する摺動可能な取付板であって、上記摺動可能な取付板が上記サービス・マニホールドに取付けられた時に上記摺動可能な取付板の上記接着剤通路及び空気通路が上記サービス・マニホールドの上記接着剤通路及び空気通路に連通するように、上記サービス・マニホールドに摺動可能に取付けられる摺動可能な取付板と、
接着剤通路及び空気通路を有し、これらの接着剤通路及び空気通路が上記摺動可能な取付板の上記接着剤通路及び空気通路に連通するようにかつ上記基材が移動する上記コンベアの上記進路に対して離間するように上記摺動可能な取付板に調整可能に取付けられる少なくとも一つのスプレ・ガン・モジュールと、
上記摺動可能な取付板と上記サービス・マニホールドとを互いに接続し、上記基材の移動する上記進路に平行に延在して、上記サービス・マニホールドに対する上記摺動可能な取付板の移動を上記進路に平行な方向に制限する凸縁及び溝の構造体と、
上記摺動可能な取付板に当接して、上記サービス・マニホールドに対して上記摺動可能な取付板を複数のプリセット位置に位置決めする調整可能な位置決めストッパーと、を具備することを特徴とするシステム。
【請求項２】
上記凸縁及び溝の構造体は、上記サービス・マニホールドの前表面を横切る水平方向に延在した溝と、上記取付板の後表面から外方に突出して上記溝内に摺動可能に挿入される凸縁とを含むことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
上記サービス・マニホールドは接着剤通路及び空気通路を有する中間板を含み、上記中間板は上記サービス・マニホールドに固着され、上記中間板の上記接着剤通路及び空気通路は上記サービス・マニホールドの上記接着剤通路及び空気通路に連通し、上記摺動可能な取付板は上記凸縁及び溝の構造体によって上記中間板に摺動可能に取付けられることを特徴とする請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
上記取付板は、上記取付板を上記中間板に取付ける為に取付ボルトが挿通する２個の平行な横長形状の貫通孔を有し、上記横長形状の貫通孔の所定長さは上記取付板が上記中間板に対して移動できる横方向距離を決定することを特徴とする請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
上記取付板の上記接着剤通路及び空気通路の入口部の各々は境界端を有するスロット形状の開口を含み、上記スロット形状の開口は上記中間板の上記接着剤通路及び空気通路に連通することを特徴とする請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
上記調整可能なストッパーは上記中間板に回転可能に取付けられるブロック状の部材であることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
上記ブロック状部材は矩形状のブロックであり、上記矩形状のブロックは上記矩形状のブロックを上記中間板に固定するボルトが挿通する貫通孔を有し、上記貫通孔の軸線は上記矩形状のブロックの各側面からの距離が異なっていることを特徴とする請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
上記サービス・マニホールドは上記取付板の第２の空気通路に連通する第２の空気通路を更に具備し、上記取付板の上記第２の空気通路は上記少なくとも一つのスプレ・ガン・モジュールのノズル・アタッチメントに連通することを特徴とする請求項３に記載のシステム。
【請求項９】
上記取付板の上記第２の空気通路の入口部の周囲に設けられた境界端を有するスロット形状の開口に設けられたシールを更に具備し、上記シールは、上記取付板の上記第２の空気通路に対する上記サービス・マニホールドの上記第２の空気通路の相対位置に無関係に、上記サービス・マニホールドの上記第２の空気通路と上記取付板の上記第２の空気通路との間に気密シールを形成することを特徴とする請求項８に記載のシステム。
【請求項１０】
複数のガン・モジュールと複数の取付板とを具備し、上記ガン・モジュールの各々は個々の取付板に取付けられ、上記取付板は上記中間板に摺動可能に取付けられることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は接着剤スプレ・ガンの分野に関し、特に、作動空気と溶融接着剤流体とを取付板を介してガン・モジュールに供給するサービス・マニホールドに個々の取付板を介して調整可能に固着される一つ以上のスプレ・ガン・モジュールを具備する、接着剤を水平面で移動する基材にスプレするスプレ・ガン装置に関する。この取付板は、ガン・モジュールが種々の塗布条件に対応して接着剤スプレ・パターンを変えるために複数のプリセット位置に迅速かつ容易に位置合わせされ得るように水平面に平行に横方向に調整可能である。
【０００２】
【従来の技術】
溶融接着剤のような粘性液体を塗布する機器、及び特に高速生産条件の下で接着剤のビードやリボンや小塊を所望のパターンに塗布するのに使用されるような機器は、溶融接着剤を種々の材料に塗布する為に広く使用されている。尚、これらの材料は、例えば梱包用の紙又は厚紙シートや、使い捨ておむつのような物品や種々の製品のシール用の不織布材やポリエチレン基材である。
【０００３】
一般に「ホットメルト」と称される或る種の接着剤は、接着剤の塗布と接着すべき物品の接合との間の硬化時間を非常に短くする必要がある場合によく使用される。熱可塑性接着剤のような典型的なホットメルト接着剤は、かなり粘度が高く、スプレ・ガン・モジュールのノズルにポンプ移送されて、被スプレ表面に連続ビードの形で又は間欠的な塊として塗布される。
【０００４】
多くの高速梱包用途にあっては、溶融接着剤の複数の連続ビード又は間欠状塊が、本発明の出願人であるノードソン  コーポレーション（Ｎｏｒｄｓｏｎ  Ｃｏｒｐ．）に譲渡された米国再発行特許第Ｒｅ．２７，８６５号に記載されているように多数のスプレ・ガン・モジュールによって移動材料シートに同時に塗布される。尚、この米国再発行特許は本明細書に組み込まれる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
この種の機器の主な欠点は、定期的に必要とされる運転準備作業や調整作業に多大な時間を要することである。種々の塗布条件に対応する為にガン・モジュールの数や接着剤ビードの横方向間隔を変更し又は位置を変えることが必要となった時には、個々のスプレ・ガン・モジュールは第Ｒｅ．２７，８６５号特許の場合のように取外して、別のガン・モジュールを溶融接着剤流体及び作動空気用の供給ラインを有する固定のサービス・マニホールドに取付ける必要がある。このような作業は多大な時間を要し、連続生産設備を頻繁に運転中止しなければならない。また、第Ｒｅ．２７，８６５号特許では個々のモジュールの角度位置のみが調整でき、この調整は隣接モジュールの調整と独立であった。従って、モジュールの準備や正確な位置合わせは依然として時間を要する作業であった。更に、角度調整によりモジュールの位置を変えると、これによって、被スプレ基材からの間隔が変化してしまうと共に、接着剤のスプレ・パターンも影響を受ける。更に、９０°以外の角度でスプレされる表面に対してスプレを位置合わせする時には、この時の渦巻パターンは、被スプレ表面に対して９０°に位置決めされたスプレ・モジュールによる渦巻パターンに比べて変化してしまう。
【０００６】
本発明の出願人であるノードソン  コーポレーションに譲渡された米国特許第５，２６５，８００号のガン・モジュールは、個々の可動板に固定され、これらの可動板はサービス・マニホールドに取付けられた中間板に固定される。尚、米国特許第５，２６５，８００号は本明細書に組み込まれる。また、この米国特許は上述の再発行特許第Ｒｅ．２７，８６５号の欠点のいくつかを解決するシステムを開示しているが、しかし塗布条件の変更に応じて接着剤スプレ・パターンを変える為にガン・モジュール及び可動板のアッセンブリを迅速かつ正確に再位置決め及び位置合わせすることができるシステムの開発が依然として望まれている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の目的は、公知のシステムの問題や制限を解決する為に種々の塗布条件に対応してスプレ・パターンを迅速、簡単かつ正確に変更することができるように予め定められた調整範囲を有する一本以上のスプレ・ガン・モジュールを固定のサービス・マニホールドに取付けることである。
【０００８】
本発明の別の目的は、スプレ・ガン・モジュールの数及び／又は位置を、種々の塗布条件に対応して迅速かつ容易に変更し、更にスプレ・ガン・モジュールを互いに及び被スプレ基材に対して位置合わせできるように、横方向調整範囲を有する一本以上のスプレ・ガン・モジュールを取付板を介して固定サービス・マニホールドに取付けることである。
【０００９】
更に別の目的は、スプレ・ガン・モジュールを個々に位置合わせできかつ種々のスプレ・パターンに対応した複数のプリセット位置に固定できるように、固定のサービス・マニホールドに取付可能な個々の取付板に一本以上のスプレ・ガン・モジュールを取付けることである。
【００１０】
本発明の更に別の目的は、取付板との当接によって、この取付板をサービス・マニホールドに対する複数のプリセット位置に位置決めする調整可能な位置決めストッパーを提供することである。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明によるシステムは、コンベアの進路に沿って移動する基材にスプレされる接着剤パターンを容易かつ迅速・正確に変更する。このシステムは、接着剤通路及び空気通路を有するサービス・マニホールドを具備する。接着剤通路及び空気通路を有する複数の摺動可能な取付板は、摺動可能な取付板がサービス・マニホールドに取付られた時に摺動可能な取付板の接着剤通路及び空気通路がサービス・マニホールドの接着剤通路及び空気通路に連通するように、サービス・マニホールドに摺動可能に取付けられる。サービス・マニホールドは中間板を具備しこの中間板には取付板が取付けられる。接着剤通路及び空気通路を有する２本以上のスプレ・ガン・モジュールの各々は、個々の摺動可能な取付板に調整可能に取付けられ、基材の走行する平面に対して離間したノズルを有する。ガン・モジュールの接着剤通路及び空気通路は、摺動可能な取付板の接着剤通路及び空気通路と連通する。凸縁及び溝の構造体は摺動可能板とサービス・マニホールドとを相互接続する。この凸縁及び溝の構造体は基材が移動するコンベアの進路に平行に延在し、サービス・マニホールドに対する摺動可能取付板の移動を水平面に平行な方向に制限する。溝はサービス・マニホールドの前表面を横切るように水平方向に延在し、凸縁は取付板の後表面から突出している。調整可能な位置決めストッパーは、摺動可能な取付板に当接して、サービス・マニホールドに対して摺動可能な取付板を複数のプリセット位置に位置決めする。
【００１２】
本発明によると、更にマニホールドが自身を貫通する空気通路を有し、このマニホールドは取付板にしっかりと係合され、この係合によってマニホールドの空気通路が取付板の第２の空気通路に連通し、この取付板の第２の空気通路はスプレ・ガン・モジュールのノズル・アタッチメントに連通する。
【００１３】
また、本発明によると、コンベアの進路に沿って移動する基材に接着剤をスプレする装置の組み立て方法は、以下のステップを具備する。接着剤通路及び空気通路を有するガン・モジュールは、接着剤通路及び空気通路を有する摺動可能な取付板に固着され、この固着によって取付板の接着剤通路及び空気通路がガン・モジュールの接着剤通路及び空気通路に連通する。摺動可能な取付板は、接着剤通路及び空気通路を有するサービス・マニホールドに緩く取付けられる。位置決めストッパーがプリセット位置まで回転され、摺動可能な取付板は、コンベアの進路に平行な方向に摺動して、複数のプリセット位置の一つにある位置決めストッパーに当接し、これによって、サービス・マニホールドの接着剤通路及び空気通路が取付板の接着剤通路及び空気通路に連通する。その後に、取付板はサービス・マニホールドに固着される。この初期の組み立ての間に、各ガン・モジュールの中心線がコンベアの進路に垂直になるように、各ガン・モジュールの位置が互いに調整される。
【００１４】
本発明の現時点の好適実施例の構造や作用や種々の利点は、添付の図面を参照した以下の説明から更に明らかになるであろう。
【００１５】
【実施例】
図面の図１、図２及び図６は本発明を具体化した接着剤スプレ装置１０を示したもので、この接着剤スプレ装置１０は、コンベア・ベルトのような移動表面１２上の複数の位置にホットメルト形の接着剤を放出する機器と組合せて使用される。コンベア表面１２は便宜上、水平面を移動するものとして示されているが、コンベアは、鉛直方向に、又は水平方向に、又は鉛直と水平との間の或る角度方向に又は弧状に移動するインライン形（直列形）コンベア又はドラム形コンベアとすることもできる。装置１０は一般に、サービス・ブロック・マニホールド１４と、このサービス・ブロック・マニホールド１４にしっかりと接続された介在の取外可能な中間板１６と、一以上のスプレ・ガン・モジュール１８ａ、１８ｂとを具備する。これらのスプレ・ガン・モジュール１８ａ、１８ｂは個々の摺動可能な取付板２０ａ、２０ｂに取付けられ、取付板２０ａ、２０ｂは中間板１６に摺動可能に取付けられる。スプレ・ガン・モジュール１８ａ、１８ｂは夫々、接着剤及び空気通路開口２２、２４、５２を有し、移動表面１２によって搬送される基材２８上の複数の位置にホットメルト接着剤を同時に押し出すように配列されている。典型的には、ホットメルト接着剤は紙又はボール紙のシート又は使い捨ておむつのような平らな基材上にビードやリボンや又は小さな塊として塗布される。スプレ・ガン・モジュールは、そのノズルの下方に接着剤を塗布する為に鉛直位置に向けて図示されているが、本発明にあってはガン・モジュールを任意の所望方向に向けることができる。
【００１６】
サービス・ブロック・マニホールド１４は貫通の通路３０、３１を有し、これらの通路３０、３１は、マニホールド１４の平坦な前表面３２に開口し、溶融接着剤供給通路と加圧空気供給通路とを構成し、これらの通路は後に詳述するように溶融接着剤と加圧空気とを中間板１６とスプレ・ガン・モジュール１８ａ、１８ｂに送出する。
【００１７】
サービス・ブロック・マニホールド１４は図１及び図６に示したように、介在の取外可能な中間板１６を有し、この中間板１６は溶融接着剤通路３４と加圧空気通路３５とを有し、これらの通路３４、３５は中間板１６を貫通している。中間板１６の平坦な裏面３６は、サービス・ブロック・マニホールド１４の前表面３２に接合して、接着剤通路３０と接着剤通路３４とを、及び空気通路３１と空気通路３５とを夫々正しく位置合わせする。打抜きのテフロン製Ｏリングのようなシール３８、３９を通路３４、３５の入口開口の周囲に配置することができ、これによって、ホットメルトと加圧空気が接合表面３２と３６との間から漏出することを防止する。中間板１６は更に空気通路４０を有し、この空気通路４０は上表面４２から延在している。空気取付具４４は、通路４０の入口開口（不図示）内に螺合されると共に、加圧空気源（不図示）にホース４６を介して接続されている。中間板１６は平坦な前面４８と空気通路５０とを有し、この空気通路５０は前面４８と鉛直方向延在の空気通路４０との間に延在して、後述のように作動空気をスプレ・ガン・モジュール１８ａ、１８ｂに送出する。図示の中間板１６は空気通路４０が外部の加圧空気源に直接接続されているが、本発明にあっては、中間板を貫通する空気通路を設けてこの貫通空気通路を、空気供給通路３１と同様に、平坦な前表面３２に開口したサービス・ブロック・マニホールド１４の空気供給通路（不図示）に接続してもよい。更に、中間板１６はボルト（不図示）のような公知の手段によってサービス・ブロック１４に組み立てられる別個の部材として示されているが、本発明は、中間板をサービス・ブロック・マニホールド１４の一体部品として構成することもできる。いずれの場合にも、中間板１６はサービス・ブロック１４の一部とみなされる。
【００１８】
本発明の原理的な特長は、以下に述べる手段５４の構造にある。即ち、この手段５４は、ガン・モジュール１８ａ、１８ｂをお互いに対して正確に位置決めすると同時に、中間板１６と取付板及びガン・モジュールのアッセンブリ６１、６３（即ち、このアッセンブリ６１、６３はガン・モジュール１８ａ、１８ｂが取付けられた取付板２０ａ、２０ｂである）とが組み立てられた状態にある時にガン・モジュール１８ａ、１８ｂのノズル５６ａ、５６ｂの平坦な底面５５ａ、５５ｂを、コンベア表面１２の走行平面に平行な同一水平面内に確実に位置付ける。
【００１９】
中間板１６に対するガン・モジュール１８ａ、１８ｂの横方向位置を調整する手段５４は、図１、図４及び図６に示したように摺動可能な取付板２０ａ、２０ｂを具備する。これらの取付板２０ａ、２０ｂは図２に示したように、その取付スロット７９、８１が取付板の反対側に存する点を除いて、実質的に同一構成である。発明の説明の為に、図２、図３、図４及び図６に示した取付板２０ａについてのみ以下に説明するが、しかしながら、板２０ｂは取付スロットの位置を除くと板２０ａと同一構造である。更に、システムの用途や配置によっては、両取付板を同一構成とすることもできる。
【００２０】
取付板２０ａは、ほぼ矩形のブロックであり、ほぼ矩形の平坦な前部表面５８と、互いに対向する平坦な平行側部表面６０、６２と、後部表面６４とを有する。取付板２０ａは更に、後に詳述するように、底部表面７０と、前表面５８と上部後表面６６との間に延在した上表面７２とを有する。
【００２１】
本発明の重要な態様は、取付板２０ａと中間板１６との間の細長突起、即ち凸縁と溝との接続部７５である。図１、図２及び図６において、位置決め手段５４は、凸縁及び溝の構造体７５を具備し、この構造体７５は凸縁７８とこれが挿入されるスロット７６とを有する。溝７６は、中間板１６の前表面４８の全長にわたって水平に延在し、断面が好ましくは図２に示したように矩形である。凸縁７８は、取付板２０ａの後表面６４から外方に突出し、好ましくは矩形形状であり、溝７６内に摺動可能に挿入され、これによって、取付板２０ａは、後表面６４が中間板１６の平坦な前方表面４８に係合した状態で左右に摺動することができる。凸縁７８と溝７６との両方は、組立て後に、表面１２の走行面に平行に位置合わせされ、これによって、ノズル５６ａ、５６ｂの底表面５５ａ、５５ｂは夫々表面１２から等距離に位置する。溝７６は中間板１６の前表面４８又はサービス・マニホールド１４の表面（不図示）に形成されるが、本発明にあっては、取付板２０ａの後表面６４に溝を形成してかつ中間板又はサービス・マニホールドの前表面から外方へ凸縁を突出させることもできる。
【００２２】
本発明の別の特長は、中間板１６の溶融接着剤及び空気の通路３４、５０、３５と取付板２０ａの溶融接着剤及び空気の通路８４、８６、９２との間に流体密及び気密のシールを形成するシール手段８０、８２、８３である。板２０ａの通路８６、９２は、おそらくそれらの寸法を除くと本質的に同一構造であるので、次に通路８６のみを詳述する。
【００２３】
図３、図４、図５及び図６に示したように、通路８４は出口部９６を有し、この出口部９６は取付板２０ａの前表面５８に出口を有する円形の細長孔から構成される。スロット形状の中間部９８は出口部９６に直接に隣接している。楕円状横長形状の入口部１００は中間部９８に直接に隣接している。この入口部１００の幅は、取付板２０ａが組み付けられる中間板１６に対して移動可能な取付板２０ａの横方向調整可能距離範囲を決定している。従って、入口部１００の幅は、取付板２０ａ、２０ｂを中間板１６に取付ける際に取付用ボルト１３８ａ、１３８ｂが挿入されるスロット形状の貫通孔７９、８１の横方向幅に等しいかそれよりも小さく選定されなければならない。更に、スロット形状の貫通孔７９、８１とスロット形状の開口１００とは互いに以下のように、寸法的に位置決めされている。即ち、取付板２０ａがその移動範囲、即ち調整範囲のいずれの端にある時でも、入口部１００の端が中間板１６の空気又は接着剤通路と一致しかつスロット形状の開口７９、８１の端が取付ボルト１３８ａ、１３８ｂに隣接する。
【００２４】
図５に示したように、境界端を有するスロット形状の開口１０２が入口開口１００の周囲に設けられ、この開口１０２には図４に示したように打ち抜きのテフロンＯリングのようなシール部材１０４ｂが収容される。このＯリング１０４ｂは溝１０２内に押し込まれ、後方表面６４から外部に突出し中間板１６の前表面４８に対して押し付けられて、互いに位置合わせされた中間板１６の通路３４と取付板２０ａの通路８４との周囲に流体密又は気密のシールを形成する。図６に示したように、空気通路８６、９２も対応のスロット形状開口内に配置されたシール部材１０４ａ、１０４ｃを夫々有し、これによって、中間板と取付板との間にシールを形成する。
【００２５】
スプレ・ガン・モジュール１８ａ、１８ｂは夫々、ネジ付のボルト１０６によって別個の摺動可能な取付板２０ａ、２０ｂにしっかりと取付けられるが、この取付は、ネジ付のボルト１０６が取付板２０ａ、２０ｂのネジ付の貫通孔１０８、１１０に螺合されることによって行われる。各スプレ・ガン・モジュール１８ａ、１８ｂは図６に示したように取付ボルト１０６が挿通される２個のボア（ｂｏｒｅ）孔１１２を有し、これらの孔１１２は、ボルト１０６の本体の直径よりも大径であり、ボルト１０６の頭部を収容する皿穴部を有する。ボア孔１１２の直径は取付ボルト１０６の直径よりも大径であるので、各スプレ・モジュールは後述のように取付板に正確に位置決め可能である。尚、図では、スプレ・ガン・モジュール及び移動可能板のアッセンブリ６１、６３が２個示されているが、本発明は必要に応じて、スプレ・ガン・モジュール及び移動可能板のアッセンブリを３個以上設けることもできる。
【００２６】
図示の実施例は、ノズル・アタッチメント１１４に加圧空気を送る為に、サービス・マニホールド１４から中間板１６の通路３５を介して取付板２０ａの通路９２に至る加圧空気通路３１を具備しているが、本発明は本発明の出願人であるノードソン  コーポレーションに譲渡された米国再発行特許第Ｒｅ．３３，４８１号に記載されているように取付板２０ａの後表面の下部にしっかりと接合した別個の空気マニホールドを設けて、加圧空気を通路９２を介してスプレ・ガン・モジュール１８ａ、１８ｂのノズル・アタッチメント１１４に供給することもできる。尚、上述の米国再発行特許は本明細書に組み込まれるものである。また、図示の実施例は、ガン・モジュール１８ａのノズル・アタッチメント１１４に空気を送出する空気通路９２を具備するが、取付板が、ノズル・アタッチメント１１４に空気を送出する手段を具備しない構成も本発明の範囲内である。
【００２７】
本発明の重要な態様は図２及び図７に示した割り出し用の位置ストッパー１１６ａ、１１６ｂに関し、これらの位置ストッパー１１６ａ、１１６ｂは中間板１６上の取付板２０ａ、２０ｂの位置を決定する。位置ストッパー１１６ａ、１１６ｂはブロック形状の部材であり、貫通孔１１８を有し、この貫通孔１１８にはボルト１２０が挿入されて、位置ストッパー１１６ａ、１１６ｂを中間板１６に対して回動可能に取付ける。典型的な実施例にあっては、孔１１８がブロック部材の上表面１２２から底表面１２４まで延在する。孔１１８は上端で皿穴にすることができ、これによって、ボルト頭部がそこに収容され、位置ストッパー１１６ａ、１１６ｂは、孔１１８を鉛直方向に延在する軸１２６のまわりに回転可能となる。好適実施例では、中心線１２６から４個の側壁１２８、１３０、１３２、１３４までの距離は４個の異なった寸法値である。しかしながら、本発明は位置ストッパーの側面の数を３、５、６、又は８のように定めることもできる。更に、位置ストッパーは円柱形状に構成することもでき、この場合には、円柱形状位置ストッパーは上表面１２２の所望の複数位置にマークが付される。
【００２８】
図２に示したように、位置ストッパー１１６ａ、１１６ｂは夫々、取付板２０ａ、２０ｂの側壁に隣接するように中間板１６に取付けられる。Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄで示された側壁の一つが取付板２０ａの側面６２に隣接するように、位置ストッパー１１６を回転することによって、取付板２０ａとこれに取付けられたスプレ・モジュール１８ａとが所定の位置に正確に位置決め可能とする。スプレ設定を異なったものに変える必要がある時には、ストッパー１１６ａは軸１２６のまわりに迅速かつ容易に回転されて、Ｂ、Ｃ又はＤのような異なった位置にもたらされる。これによって、スプレ・モジュール１８ａが中間板１６に対して新しい所定位置にもたらされる。ここで、重要なことは、位置ストッパー１１６ａ、１１６ｂの寸法、すなわち中心線１２６からＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄで名付けられた側壁１２８、１３０、１３２、１３４までの距離が以下のように選定されることである。即ち中間板１６と移動可能な取付板２０ａとの間での漏洩を防止する為に通路５０、３４、３５が夫々Ｏリング１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃの内部に必ず位置するように、上記距離が選定される。
【００２９】
接着剤スプレ装置１０の組み立て及び位置合わせを行う際には、ガン・モジュール１８ａ、１８ｂがネジ付のボルト１０６などの手段によって取付板２０ａ、２０ｂに緩く取付けられる。こうしてガン・モジュール１８ａ、１８ｂが取付けられた取付板２０ａ、２０ｂは、その後に中間板１６の一方の側部に置かれる。尚、この時、中間板１６は前もってボルト１３６等の公知の手段によってサービス・ブロック・マニホールド１４に固定されている。その次に、組み立て作業員がスプレ・ガン・モジュール及び取付板のアッセンブリ６１、６３を持って、凸縁７８が溝７６内に入るようにアッセンブリ６１、６３を中間板１６の上に置く。次いで、ボルト１３８ａ、１３８ｂが夫々、スロット７９、８１内に挿入され、これらのボルト１３８ａ、１３８ｂは、取付板２０ａ、２０ｂが中間板１６に緩く取付けられるように、中間板１６に螺合される。ガン・モジュール１８ａ、１８ｂが接着剤及び空気の通路３４、５０、３５に対してほぼ所望の位置に位置すると、位置ストッパー１１６ａ、１１６ｂが所定の位置に設定され、これによって、ノズル５６ａ、５６ｂがお互いにかつ表面１２に対して位置合わせされる。その後に、取付け板２０ａ、２０ｂが位置ストッパー１１６ａ、１１６ｂに押し付けられ、ボルト１３８ａ、１３８ｂが締め付けられる。最後に、ボルト１０６が締め付けられて、ガン・モジュール１８ａ、１８ｂを夫々取付板２０ａ、２０ｂに固定する。
【００３０】
アッセンブリの重要な態様は表面１２に対するノズル５６ａ、５６ｂの位置合わせに関する。この位置合わせは、ノズル５６ａ、５６ｂが接着剤の被塗布基材に接触するようなスロット・ノズルである場合に特に重要である。ノズルの底表面５５ａ、５５ｂは、ノズルが基材に接近し過ぎて基材に接触しそれを裂くことがないようにかつ基材から離れ過ぎて接着剤を間違った位置に又は間違ったパターンで塗布することがないように、基材の表面に対してかつノズル相互に対して正確に位置決めしなければならない。凸縁及び溝の接続部７５やスプレ・モジュールを取付板に取付ける取付孔１０８、１１０が製造公差のために、わずかに斜めになってしまい、これによってノズル５６ａ、５６ｂの平坦な底表面５５ａ、５５ｂが互いにわずかにずれてしまうことがある。従って、ボルト１０６を締め付けてガン・モジュール１８ａ、１８ｂを取付板２０ａ、２０ｂに固定する前に、直定規をノズル５６ａ、５６ｂの平坦底表面５５ａ、５５ｂに当接させて、これらの底表面５５ａ、５５ｂの両方が直定規に対して平らになるようにガン・モジュール１８ａ、１８ｂを位置合わせする。その後に、ボルト１０６が締め付けられ、ガン・モジュールが互いに位置合わせされ、これによって前述したようなガン・モジュールや取付板の製造公差による問題が解決される。
【００３１】
本発明の重要な特長は、図２及び図３に示したように通路８６、８４、９２の出口を通る鉛直方向中心線１４０ａ、１４０ｂがボルト１３８ａ、１３８ｂを含む中間板１６のネジ付き孔を通る中心線１４２ａ、１４２ｂと平行である点である。取付板２０ａ、２０ｂに取付けられたガン・モジュール１８ａ、１８ｂは、角度変化なしに互いに左右に摺動、即ちシフトできるので、ノズル５６ａ、５６ｂが表面１２に対して正確に位置決めされる。また、通路８６、８４、９２の出口を通る中心線１４０ａ、１４０ｂの位置は、ネジ付の孔１３８ａ、１３８ｂを通る中心線１４２ａ、１４２ｂから所定の距離に位置し、これによって、可動取付板２０ａ、２０ｂは中間板１６に対して最大調整範囲にわたって調整可能となる。このような特長は、通路８６、８４、９２が中間板１６に対する可動取付板２０ａ、２０ｂの位置に無関係に通路５０、３４、３５に連通一致することを保証する為に必要である。換言すると、中間板１６の長さ方向へのガン・モジュール及び取付板のアッセンブリ６１、６３の横方向移動の範囲又は量は、取付板２０ａ、２０ｂの通路８６、８４、９２の横長形状の入口部の幅によって制限される。通路８６、８４、９２は夫々、シール・リング１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃの内側に位置していなければならず、これによって、中間板１６の前表面４８と取付板２０ａ、２０ｂの後表面６４との間からの漏洩が防止される。
【００３２】
ガン・モジュール１８ａ、１８ｂが所定の位置に位置すると、ボルト１３８ａ、１３８ｂの各々が充分に締め付けられて中間板１６の表面４８と取付板２０ａ、２０ｂの表面６４とを互いに押圧し、これによって、Ｏリング１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃが両者間で締め付けられて、接着剤及び空気の通路の周囲に流体密及び気密のシールを形成する。
【００３３】
接着剤スプレ装置１０が組み立てられ運転された後に、再調整は、以下のように簡単に行うことができる。即ち、まず取付板２０ａ、２０ｂを中間板１６に固定していたボルト１３８ａ、１３８ｂが緩められる。その後に、ストッパー・ブロック１１６ａ、１１６ｂが所望位置に動かされて、所望の側壁Ａ、Ｂ、Ｃ、又はＤが取付ブロックの側面に対向する。最後に、１個以上のガン・モジュール１８ａ、１８ｂが右方向又は左方向に移動されブロック１１６に当接され、次いで、ボルト１３８ａ、１３８ｂが締め付けられて、これによって、表面１２上を移動する基材２８上へのスプレ位置が所定の位置となる。
【００３４】
以上から明らかなように、本発明によると、複数のスプレ・モジュールを一つの固定サービス・マニホールドに取付ける装置及び方法は、各スプレ・ガン・モジュールからのスプレ・パターンを別の所定のパターンに容易かつ迅速に変更することができる。これは、凸縁及び溝の接続部と位置決めブロックとを組み合わすことによって達成され、複数のスプレ・ガン・モジュールはその位置変更及び互いの横方向の位置合わせを迅速かつ容易に行うことができる。更に、スプレ・ガン・モジュールはしっかりと締め付けられるので、空気及び接着材の通路の周囲に流体密シールを形成することができると共に、スプレ・ガン・モジュールが所望の位置から大きく位置ずれすることを防止できる。
本発明は実施例について説明されたが、当業者には、上述の教示に基づく多くの代替例や変更例や変形例が明らかであろう。従って、本発明は添付の請求の範囲内のすべての代替例や変更例や変形例を包含するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に従って、介在の中間板を介してサービス・マニホールドに移動可能に取付けられた取付板に固着されたスプレ・ガン・モジュールを示した側面図。
【図２】介在の中間板によってサービス・マニホールドに取付けられた個々の取付板に固着された互いに離間の複数のスプレ・ガン・モジュールを示した、図１の線２−２に沿った図。
【図３】スプレ・ガン・モジュールを中間板に取付ける取付板を示した正面斜視図。
【図４】スプレ・ガン・モジュールを中間板に取付ける図３の取付板を示した背面斜視図。
【図５】取付板に形成された接着剤通路及び空気通路の周囲のスロット形状の開口に設けられたシールを示した、図４の線５−５に沿った図。
【図６】図１に示したように、介在の中間板を介してサービス・マニホールドに取付けられたスプレ・ガン・モジュール及び取付板のアッセンブリを示した一部断面の側面図。
【図７】調整可能な位置決めストッパーを示した斜視図。
【符号の説明】
１０  接着剤スプレ装置
１２  コンベア表面
１４  サービス・マニホールド
１６  中間板
１８  スプレ・ガン・モジュール
２０  取付板
２８  基材
３０  接着剤通路
３１  空気通路
３４  接着剤通路
３５  空気通路
５０  空気通路
８４  接着剤通路
８６  空気通路
９２  空気通路
１１６  位置決めストッパー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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