(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクリボンを本体部に収納したリボンカセットと、このリボンカセットを着脱可能なカセット装着部を有するフレームと、このフレームの側板に回動自在に支持されたプラテンローラと、前記フレームの前記側板に片持ち支持され、前記プラテンローラと対向する位置に配設されたサーマルヘッドを固着したヘッド取付台とを備え、このヘッド取付台は、前記リボンカセットを収納するように形成された前記カセット装着部内に位置すると共に、自由端側が前記カセット装着部の入り口部側に位置し、前記リボンカセットは、前記本体部の一部が前記ヘッド取付台と前記フレームの天板との間に位置して前記カセット装着部に装着可能となし、前記リボンカセットを前記カセット装着部に装着して、前記プラテンローラが前記サーマルヘッドに圧接状態にある時、抜け止め手段によって前記カセット装着部からの前記リボンカセットの取り出しを防ぐようになっており、前記プラテンローラが前記サーマルヘッド側に圧接する際に、前記ヘッド取付台の前記自由端側が前記フレームの前記天板側に所定寸法移動可能で、前記ヘッド取付台の前記天板側への移動によって前記抜け止め手段が形成されるようになっていることを特徴とする熱転写プリンタ。
【請求項２】
前記リボンカセットは、前記本体部から一方側に延出形成された前記本体部の一部であるリボン案内部を有し、前記抜け止め手段は、前記ヘッド取付台の前記自由端寄りに設けた凸部で構成され、前記カセット装着部に前記リボンカセットが装着状態にある時、前記凸部が前記リボン案内部の端面に当接可能となし、前記プラテンローラが前記サーマルヘッドに圧接した際に、前記ヘッド取付台の前記天板側への移動により、前記ヘッド取付台と前記天板との間で前記リボン案内部を圧接狭持し、前記凸部で前記リボン案内部の前記端面を係止して前記リボンカセットを前記カセット装着部から抜け止めしたことを特徴とする請求項１記載の熱転写プリンタ。
【請求項３】
前記リボンカセットは、前記本体部から一方側に延出形成された前記本体部の一部であるリボン案内部を有し、前記抜け止め手段は、前記リボン案内部に設けた凸部および前記ヘッド取付台に設けた凹部、または前記リボン案内部に設けた凹部および前記ヘッド取付台に設けた凸部とで構成され、前記カセット装着部に前記リボンカセットが装着状態にある時、前記凸部が前記凹部に嵌合可能となし、前記プラテンローラが前記サーマルヘッドに圧接した際に、前記ヘッド取付台の前記天板側への移動により、前記ヘッド取付台と前記天板との間で前記リボン案内部を圧接狭持し、前記凸部と前記凹部との嵌合により前記リボンカセットを前記カセット装着部から抜け止めしたことを特徴とする請求項１記載の熱転写プリンタ。
【請求項４】
前記リボンカセットは、前記本体部から一方側に延出形成された前記本体部の一部であるリボン案内部を有し、前記抜け止め手段は、前記ヘッド取付台の前記自由端寄り近傍の前記フレームの天板に形成した凸部で構成され、前記リボンカセットが前記カセット装着部に装着状態にある時、前記凸部が前記リボン案内部の端面に当接可能となし、前記プラテンローラが前記サーマルヘッドに圧接した際に、前記ヘッド取付台の前記天板側への移動により、前記ヘッド取付台と前記天板との間で前記リボン案内部を圧接狭持して、前記凸部で前記リボン案内部の前記端面を係止して、前記リボンカセットを前記カセット装着部から抜け止めしたことを特徴とする請求項１記載の熱転写プリンタ。
【請求項５】
前記リボンカセットは、前記本体部から一方側に延出形成されて前記本体部の一部であるリボン案内部を有し、前記抜け止め手段は、前記リボン案内部に設けた凸部および前記フレームの前記天板に設けた凹部、または前記リボン案内部に設けた凹部および前記フレームの前記天板に設けた凸部とで構成され、前記リボンカセットが前記カセット装着部に装着状態にある時、前記凸部が前記凹部に嵌合可能となし、前記プラテンローラが前記サーマルヘッドに圧接した際に、前記ヘッド取付台の前記天板側への移動により、前記ヘッド取付台と前記天板との間で前記リボン案内部を圧接狭持して、前記凸部と前記凹部との嵌合により前記リボンカセットを前記カセット装着部から抜け止めしたことを特徴とする請求項１記載の熱転写プリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は熱転写プリンタに係わり、片持ち支持されたヘッド取付台にサーマルヘッドを取り付けた熱転写プリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の熱転写プリンタとして、特開平９−３１４９５２号公報に記載されているようなものが開示されている。
このような従来の熱転写プリンタは、図１５に示すように、一方側に厚板状のプリンタベース３１が配設され、このプリンタベース３１の図示右側端部には給紙部３２が形成されている。
また、給紙部３２と対向する位置で、プリンタベース３１の一側面には、上部側にカセット装着部３３が片持ち支持されて取り付けられている。
【０００３】
このカセット装着部３３には、一方側がカセット装着部３３に支持されて他方側が回動可能なヘッド操作板３４が取り付けられている。
また、ヘッド操作板３４の下方側には、ヘッド操作板３４に弾性付勢されて上下動可能なサーマルヘッド３５が取り付けられている。
また、サーマルヘッド３５が対向するカセット装着部３３の下部には、プラテンローラ３７ａが配設され、このプラテンローラ３７ａは、プリンタベース３１に片持ち支持されたプラテン支持部３７に回転自在に取り付けられている。
【０００４】
前記カセット装着部３３は、自由端側に操作アーム３６が取り付けられ、この操作アーム３６は手動操作で矢印Ａ、Ｂ方向に回動可能になっている。
そして、操作アーム３６の矢印Ａ、Ｂ方向の回動操作によって、ヘッド操作板３４の他方側が上下に回動することによりサーマルヘッド３５が上下動可能になっている。
前記操作アーム３６の回動操作でサーマルヘッド３５が上下動して、、プラテンローラ３７ａに接離可能になっている。
【０００５】
また、カセット装着部３３と対向する側のプラテン支持部３７には、プラテンローラ３７ａ等を駆動させるための駆動源（図示せず）を収納するケース３７ｂが形成されている。
また、プラテン支持部３７の自由端側でプラテンローラ３７ａ近傍には、操作アーム３６を矢印Ｂ方向に回動させた時の端部３６ａを係支する係支部３７ｃが形成されている。
そして、操作アーム３６を矢印Ｂ方向に回動させることで、操作アーム３６に形成された押圧部（図示せず）がヘッド操作板３４を下方に移動させて、サーマルヘッド３５がプラテンローラ３７ａに圧接するようになっている。
前記給紙部３２には、ロール紙供給軸３２ａが形成され、このロール紙供給軸３２ａにロール状に巻回されたロール紙３９が着脱可能になっている。
【０００６】
また、カセット装着部３３に着脱可能なリボンカセット４０は、図示右側に配設された供給軸４０ａと、巻き取り軸４０ｂとに巻回されたインクリボン４０ｃが、リボンカセット４０の外周部に引き回しされて配設されている。
そして、リボンカセット４０は、上部のリボン案内部４０ｄと下部のインクリボン４０ｃとの間に隙間部４０ｅが形成され、この隙間部４０ｅを片持ち支持状のカセット装着部３３の自由端に位置させて、カセット装着部３３に挿入して装着するようになっている。
また、給紙部３２とカセット装着部３３との間の給紙部３２寄りには、案内板４１が配設され、この案内板４１で、給紙部３２から給紙されるロール紙３９をプラテンローラ３７ａ側に案内するようになっている
【０００７】
このような構成の従来の熱転写プリンタは、カセット装着部３３にリボンカセット４０を装着し、サーマルヘッド３５とプラテンローラ３７ａとの間にインクリボン４０ｃとロール紙３９を狭持した状態で、手動操作で操作アーム３６を矢印Ｂ方向に回動させ、操作アーム３６の一部に設けた押圧部（図示せず）がヘッド操作板３４を押圧して下方に移動させる。
このヘッド操作板３４の下方への移動で、ヘッド操作板３４に弾性付勢されたサーマルヘッド３５がプラテンローラ３７ａ側に移動する。
【０００８】
そして、サーマルヘッド３５がインクリボン４０ｃとロール紙３９を介してプラテンローラ３７ａに圧接される。
このとき、図１６に示すように、操作アーム３６の端部３６ａがプラテン支持部３７の係支部３７ｃに係支されて、サーマルヘッド３５とプラテンローラ３７との圧接状態を維持できるようになっている。
また、操作アーム３６を手動で矢印Ａ方向の初期状態に戻すことで、サーマルヘッド３５とプラテンローラ３７との圧接状態を解除することができる。
【０００９】
このような熱転写プリンタは、サ−マルヘッド３５とプラテンローラ３７ａとの間に、インクリボン４０ｃとロール紙３９を圧接狭持した状態で、プラテンローラ３７ａの回転により、ロール紙３９を搬送方向の上流側から下流側に搬送しながら、ロール紙３９に所望の色の画像を印刷するようになっている。
ロール紙３９に画像を印刷中に、インクリボン４０を使い終わって、新しいインクリボン４０ｃを交換するには、操作者が操作アーム３６を手動操作して、プラテンローラ３７ａへのサーマルヘッド３５の圧接を解除してからリボンカセット４０をカセット装着部３３かあら取り出して、古いインクリボン４０ｃから新しいインクリボン４０ｃに交換していた。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、操作者が熱転写プリンタの操作に不慣れだと、操作アームの操作を忘れて、リボンカセット４０をカセット装着部３３から取り出そうとする誤操作の危険性があった。
このような誤操作によって、リボンカセット４０を無理にカセット装着部３３から取り出そうとすると、インクリボン４０ｃが切断したりする問題があった。また、ロール紙３９に印刷中にバッテリー（図示せず）の寿命等で印刷がストップした場合にも、操作者があわてて操作アーム３６の操作を忘れて、リボンカセット４０をカセット装着部３３から無理に取り出そうとする危険性があった。
本発明の熱転写プリンタは、前述したような問題点に鑑みてなされたもので、サーマルヘッド３５とプラテンローラ３７ａとの間にインクリボン４０ｃを圧接している間は、カセット装着部３３からのリボンカセット４０の取り出しを防ぐようにして、インクリボン４０ｃに切断等の障害が発生しないような熱転写プリンタを提供することを目的とするものである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するための第１の手段として本発明の熱転写プリンタは、インクリボンを本体部に収納したリボンカセットと、このリボンカセットを着脱可能なカセット装着部を有するフレームと、このフレームの側板に回動自在に支持されたプラテンローラと、前記フレームの前記側板に片持ち支持され、前記プラテンローラと対向する位置に配設されたサーマルヘッドを固着したヘッド取付台とを備え、このヘッド取付台は、前記リボンカセットを収納するように形成された前記カセット装着部内に位置すると共に、自由端側が前記カセット装着部の入り口部側に位置し、前記リボンカセットは、前記本体部の一部が前記ヘッド取付台と前記フレームの天板との間に位置して前記カセット装着部に装着可能となし、前記リボンカセットを前記カセット装着部に装着して、前記プラテンローラが前記サーマルヘッドに圧接状態にある時、抜け止め手段によって前記カセット装着部からの前記リボンカセットの取り出しを防ぐようになっており、前記プラテンローラが前記サーマルヘッド側に圧接する際に、前記ヘッド取付台の前記自由端側が前記フレームの前記天板側に所定寸法移動可能で、前記ヘッド取付台の前記天板側への移動によって前記抜け止め手段が形成されるようになっている構成とした。
【００１２】
また、前記課題を解決するための第２の手段として、前記リボンカセットは、前記本体部から一方側に延出形成された前記本体部の一部であるリボン案内部を有し、前記抜け止め手段は、前記ヘッド取付台の前記自由端寄りに設けた凸部で構成され、前記カセット装着部に前記リボンカセットが装着状態にある時、前記凸部が前記リボン案内部の端面に当接可能となし、前記プラテンローラが前記サーマルヘッドに圧接した際に、前記ヘッド取付台の前記天板側への移動により、前記ヘッド取付台と前記天板との間で前記リボン案内部を圧接狭持し、前記凸部で前記リボン案内部の前記端面を係止して前記リボンカセットを前記カセット装着部から抜け止めした構成とした。
【００１３】
また、前記課題を解決するための第３の手段として、前記リボンカセットは、前記本体部から一方側に延出形成された前記本体部の一部であるリボン案内部を有し、前記抜け止め手段は、前記リボン案内部に設けた凸部および前記ヘッド取付台に設けた凹部、または前記リボン案内部に設けた凹部および前記ヘッド取付台に設けた凸部とで構成され、前記カセット装着部に前記リボンカセットが装着状態にある時、前記凸部が前記凹部に嵌合可能となし、前記プラテンローラが前記サーマルヘッドに圧接した際に、前記ヘッド取付台の前記天板側への移動により、前記ヘッド取付台と前記天板との間で前記リボン案内部を圧接狭持し、前記凸部と前記凹部との嵌合により前記リボンカセットを前記カセット装着部から抜け止めした構成とした。
【００１４】
また、前記課題を解決するための第４の手段として、前記リボンカセットは、前記本体部から一方側に延出形成された前記本体部の一部であるリボン案内部を有し、前記抜け止め手段は、前記ヘッド取付台の前記自由端寄り近傍の前記フレームの天板に形成した凸部で構成され、前記リボンカセットが前記カセット装着部に装着状態にある時、前記凸部が前記リボン案内部の端面に当接可能となし、前記プラテンローラが前記サーマルヘッドに圧接した際に、前記ヘッド取付台の前記天板側への移動により、前記ヘッド取付台と前記天板との間で前記リボン案内部を圧接狭持して、前記凸部で前記リボン案内部の前記端面を係止して、前記リボンカセットを前記カセット装着部から抜け止めした構成とした。
【００１５】
また、前記課題を解決するための第５の手段として、前記リボンカセットは、前記本体部から一方側に延出形成されて前記本体部の一部であるリボン案内部を有し、前記抜け止め手段は、前記リボン案内部に設けた凸部および前記フレームの前記天板に設けた凹部、または前記リボン案内部に設けた凹部および前記フレームの前記天板に設けた凸部とで構成され、前記リボンカセットが前記カセット装着部に装着状態にある時、前記凸部が前記凹部に嵌合可能となし、前記プラテンローラが前記サーマルヘッドに圧接した際に、前記ヘッド取付台の前記天板側への移動により、前記ヘッド取付台と前記天板との間で前記リボン案内部を圧接狭持して、前記凸部と前記凹部との嵌合により前記リボンカセットを前記カセット装着部から抜け止めした構成とした。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の熱転写プリンタを図１〜図１４に基づいて説明する。図１は本発明の熱転写プリンタの第１の実施の形態の正面図であり、図２は図１の下面図であり、図３は図１の左側面図であり、図４は図１の右側面図であり、図５は本発明に係わるプラテンローラ周辺の概略斜視図であり、図６は本発明に係わるプラテンローラの動作を説明する概略図であり、図７は本発明に係わるリボンカセットの上面図であり図８は図７の右側面図であり、図９は図７の正面図であり、図１０は本発明に係わる第１の実施の形態の動作を説明する要部断面図であり、図１１は本発明に係わる第１の実施の形態を説明する要部断面図であり、図１２は本発明に係わる第２の実施の形態を説明する要部断面図であり、図１３は本発明に係わる第３の実施の形態を説明する要部断面図であり、図１４は本発明に係わる第４の実施の形態を説明する要部断面図である。
【００１８】
本発明の熱転写プリンタは、金属板から成り内部が空洞の箱状に形成されたフレーム１が配設されている。
このフレーム１は、プレス加工等により、図１に示すように、手前側に形成された側板１ａと、この側板１ａと対向する後方側の位置に形成された側板１ｂと、空洞内部の上部を覆う天板１ｃと、空洞内部の下部の図示左側の一部を覆う下板１ｄとにより構成されている。
このようなフレーム１の空洞内部には、カセット装着部２が形成され、側板１ａには、図１に示すようなカセット装着部２の入り口部２ａが打ち抜き形成されて、この入り口部２ａによりカセット装着部２の一方側が解放されて形成されている。このようんカセット装着部２は、後述するリボンカセット１７を入り口部２ａから着脱可能になっている。
【００１９】
前記カセット装着部２は、入り口部２ａが形成された側板１ａと対向する側の側板１ｂに、回転可能な巻き取りボビン３が配設され、この巻き取りボビン３に、後述するリボンカセット１７の巻き取りローラ２０が位置して係合可能になっている。
また、巻き取りボビン３の近傍の側板１ｂには、後述するリボンカセット１７を位置決めするための位置決め孔１ｅが打ち抜き形成されている。
【００２０】
また、フレーム１の両側板１ａ、１ｂに支持部材５を介して支持された、回動自在のプラテンローラ４が配設されている。このプラテンローラ４は、回転軸４ａにゴムローラ４ｂが被覆されて構成されている。
前記プラテンローラ４は、図２に示すように、回転軸４ａの両端部が一対の支持部材５にそれぞれ支持されて回転自在になっている。
前記一対の支持部材５は、金属板から成り、プラテンローラ４の回転軸４ａを軸支する側と反対の端部側が、それぞれ略直角のＬ字状に折り曲げられて折り曲げ部５ａが形成されている。
このような一対の支持部材５は、フレーム１の両側面１ａ、１ｂに回転自在に軸支された軸部材６の端部寄りに回転自在に取り付けられている。そして、互いの折り曲げ部５ａが対向するように内向きになって取り付けられている。
【００２１】
前記軸部材６は、端部寄りに軸支された支持部材５の内側に、同一方向に突出して固着された、一対の第１と第２のピン６ａ、６ｂがそれぞれ支持部材５に近い側に配設されている。
そして、支持部材５近傍の第１のピン６ａ、６ａに、支持部材５の折り曲げ部５ａが当接可能になっている。
また、第１と第２のピン６ａ、６ｂに挟まれた軸部材６には、それぞれバネ６ｃ、６ｃが巻回されて配設されており、バネ６ｃの一端部が支持部材５の折り曲げ部５ａに当接し、他端部が第２ピン６ｂに当接した状態で組み立てられている。
【００２２】
このような支持部材５と軸部材６とは、バネ６ｃのバネ力で、図５に示す軸部材６が時計回り方向に回転付勢されると共に、支持部材５が反時計回り方向に回転付勢されるようになっているので、折り曲げ部５ａと第１のピン６ａとが常に当接するように組み立てられている。
そのために、プラテンローラ４は、バネ６ｃの作用で、支持部材５を介して軸部材６と一体的に組み立てられ、図６に示す軸部材６が反時計回り方向に回転すると、プラテンローラ４が矢印Ｃ方向に回動し、軸部材６が時計回り方向に回転すると、プラテンローラ４が矢印Ｄ方向に回動するようになっている。
即ち、プラテンローラ４はフレーム１の両側板１ａ、１ｂに回動自在に支持されている。
【００２３】
また、図２に示す軸部材６は、フレーム１の図示下方側の側板１ｂから外側に突出する一端部側に、カムレバー７が固着されている。
このカムレバー７は樹脂材料から成り、図６に示すように、外周部の一部が図示下方側に突出するレバー部７ａが形成され、このレバー部７ａの一部から位置検出部７ｂが突出形成されて、カムレバー７が２股状に形成されている。
【００２４】
また、プラテンローラ４と対向する位置にサーマルヘッド８が配設され、このサーマルヘッド８を接着剤等で固着したヘッド取付台９が、フレーム１の一方の側板１ｂにネジ止め等により片持ち支持されて取り付けられている。
前記ヘッド取付台９は、アルミダイカスト等の放熱性の良い材料から成り、側板１ｂに片持ち支持されて、後述するリボンカセット１７を収納するように形成されたカセット装着部２内に位置すると共に、自由端９ａ側がカセット装着部２の入り口部２ａから若干外側に突出した状態になっている。
【００２５】
このようなヘッド取付台９は、片持ち支持で側板１ｂに取り付けられているために、プラテンローラ４がサーマルヘッド８側に回動して圧接する際に、ヘッド取付台９の自由端側がフレーム１の天板１ｃ側に、若干量ではあるが所定寸法移動可能になっている。
また、ヘッド取付台９の自由端９ａ寄りには、図３、図４に示すような、抜け止め手段である凸部９ｂが突出形成されている。前記凸部９ｂの高さは、例えば０．５ｍｍ程度の低い高さで形成されている。
前記フレーム１の天板１ｃとヘッド取付台９との間のカセット装着部２には所定寸法の隙間部２ｃが形成されて、この隙間部２ｃに後述するリボンカセット１７のリボン案内部１７ｂが挿入可能になっている。
【００２６】
前記軸部材６には、側板１ｂから外側に突出する一端部側に取り付けられたカムレバー７と側板１ｂとの間には、ねじりコイルバネ１０が巻回されている。
このねじりコイルバネ１０は、一端部がカムレバー７に、他端部がフレーム１側に係止されて、図６に示す軸部材６を常時反時計周り方向に回転付勢しているので、プラテンローラ４は、常に矢印Ｄ方向のサーマルヘッド８から離間する方向に回動付勢されている。
【００２７】
前記カムレバー７のレバー部７ａと対向する位置には、カム部材１１が配設され、カムレバー７とカム部材１１とでカム機構が構成されている。
前記カム部材１１は樹脂材料から成り、図６に示すように、大きな半径の外周部と、小さな半径の外周部との、異なる半径の外周部を組み合わせて構成され、形状が扇状に形成されて、駆動源（図示せず）の回転で回転可能になっている。
【００２８】
そして、カム部材１１を回転させて、大きな半径の外周部をレバー部７ａに当接させると、軸部材６が時計回り方向に正転し、ねじりコイルバネ１０のバネ力に抗して、プラテンローラ４を矢印Ｃ方向のサーマルヘッド８側に回動させることができる。
また、カム部材１１を、更に回転させて、小さな半径の外周部をレバー部７ａに当接させると、ねじりコイルバネ１０のバネ力で、軸部材６が逆転してプラテンローラ４を矢印Ｄ方向に回動させ、プラテンローラ４をサーマルヘッド８から離間させるようになっている。
【００２９】
また、本発明の熱転写プリンタは、図２に示すフレーム１の左端部側の空洞内部には、樹脂材料から成る壁部材１２が配設され、この壁部材１２には、図３に示すような、内部のカセット装着部２に通じる用紙挿入口１２ａが解放されて形成されている。
また、図１に示すプラテンローラ４の右側で、後述する記録用紙２３の搬送方向のサ−マルヘッド８の下流側に、例えば金属棒から成る紙送りローラ１３が配設されている。この紙送りローラ１３と、この紙送りローラ１３に圧接する圧接ローラ１４とが、両側板１ａ、１ｂに取り付けられた樹脂製の軸受け１ｇに回転自在に取り付けられている。
【００３０】
前記紙送りローラ１３には、図２に示すように、側板１ｂから下方側の外側に突出する回転軸１３ａに、歯山が斜めに形成された、はすば歯車１５が取り付けられ、駆動源（図示せず）の回転がはすば歯車１５を介して紙送りローラ１３に伝達されるようになっている。
前記側板１ｂの外側で、はすば歯車１５が配設された側には、はすば歯車１５だけでなく、プラテンテンローラ４等の各種の駆動部材に駆動力を伝達するための複数の歯車、あるいはモータ等の駆動源が取り付けられているが、これらは、図示および説明を省略している。
また、圧接ローラ１４とフレーム１の天板１ｃとの間には、図１に示すような、略Ｖ字状の板バネ１６が配設され、この板バネ１６で圧接ローラ１４が常に紙送りローラ１３に圧接状態になるようになっている。
【００３１】
また、カセット装着部２に着脱可能なリボンカセット１７を図７〜図９に基づいて説明すると、リボンカセット１７は、図９に示す略楕円状に形成された本体部１７ａと、この本体部１７ａから一方側に延出形成された本体部１７ａの一部であるリボン案内部１７ｂとで概略構成されている。
前記本体部１７ａの内部には、インクリボン１８が収納され、このインクリボン１８は、両端部が本体部１７ａに収納された供給ローラ１９と巻き取りローラ２０とに巻回されている。
また、リボンカセット１７は、リボン案内部１７ｂの先端部に回転自在のローラ１７ｃを取り付けたリボン折り返し部１７ｄが形成されている。
【００３２】
また、リボン案内部１７ｂは、図８に示すように、上板１７ｅと下板１７ｆとに挟まれた間に、所定の隙間寸法から成るリボン走行溝１７ｇが形成されて、このリボン走行溝１７ｇ内をインクリボン１８が走行可能になっている。
前記インクリボン１８は、図９に示す巻き取りローラ２０の矢印Ｅ方向の回転で、本体部１７ａ内の供給ローラ１９から外部に一旦引き出しされて、矢印Ｆ方向に引き回しされ、リボン折り返し部１７ｄで上方に折り返される。
そして、インクリボン１８は、リボン折り返し部１７ｄで折り返された状態から、リボン案内部１７ｂのリボン走行溝１７ｇ内を介して、再度本体部１７ａ内に引き入れられて、巻き取りローラ２０に巻き取り可能になっている。
【００３３】
また、図９に示すように、リボン案内部１７ｂの下板１７ｆの下面側には、ヘッド取付台９を挿入可能なヘッド挿入部２１が形成されている。
また、図７に示すリボンカセット１７の上端面から若干突出する巻き取りローラ２０近傍に、リボンカセット１７をカセット装着部２に装着したときに、側板１ｂの孔１ｅと間フォ宇可能な突起１７ｈが突出形成されている。
そして、カセット装着部２にリボンカセット１７を挿入すると、ヘッド取付台９がヘッド挿入部２１に位置し、突起１７ｈが側板１ｂの孔１ｅに嵌合して、リボンカセット１７がカセット装着部２内に位置決めされて装着される。
また、図８に示す本体部１７ａの下端面から図示下方側に舌片状に延びる引き出し部１７ｊが形成されている。
【００３４】
また、図１に示すカセット装着部２の傾斜部２ｂの下方には、金属板から成る用紙ガイド２２が配設されている。この用紙ガイド２２には、図２に示すように、複数のリブ溝２２ａが形成されて、図１０に示す記録用紙２３との摩擦抵抗を小さくするようにしている。
前記記録用紙２３は、ロール状、あるいは、カット紙状のいずれでも使用可能になっており、図示しない給紙部から給紙されるようになっている。
【００３５】
前記図示しない給紙部から給紙される記録用紙２３は、図１０に示すように、用紙挿入口１２ａから矢印Ｐ方向に挿入され、リボンカセット１７の下部を通過し、用紙ガイド２２を経てプラテンローラ４とインクリボン１８の間を搬送されて、紙送りローラ１３と圧接ローラ１４とに狭持されて用紙搬送経路が構成されている。
前記記録用紙２３は、前記用紙搬送経路内を矢印Ｐ方向の一方向に搬送可能になっており、紙送りローラ１３まで搬送された記録用紙２３は、紙送りローラ２３の回転で搬送方向の下流側である熱転写プリンタの外部に搬送可能になっている。
【００３６】
このような構成の本発明の第１の実施の形態の熱転写プリンタの印刷動作を説明すると、まず、図示しない駆動源を駆動させて、カムレバー７とカム部材１１とから成るカム部材の駆動により、図１に示すプラテンローラ４を矢印Ｄ方向に回動させて、プラテンローラ４をサーマルヘッド８から離間させる。
次に、リボンカセット１７のヘッド挿入部２１をヘッド取付台９の自由端９ａに位置させ、リボンカセット１７を入り口部２ａからカセット装着部２内に挿入する。
すると、本体部１７ａからリボン折り返し部１７ｄ側に引き出されたインクリボン１８が、サーマルヘッド８とプラテンローラ４との間に位置すると共に、リボン案内部１７ｂがヘッド取付台９とフレーム１の天板１ｃとの間の隙間部２ｃに位置する。
【００３７】
このとき、ヘッド取付台９は片持ち支持されているので、図１１に示す自由端９ａ側が、若干矢印Ｆ、Ｇの図示上下方向に移動可能になっている。
そのために、リボン案内部１７ｂをヘッド取付台９の自由端９ａに位置させると、自由端９ａが若干図示下方の矢印Ｆ方向に若干移動して、リボン案内部１７ｂを隙間部２ｃに容易に挿入する事ができる。
そして、カセット装着部２にリボンカセット１７を装着することにより、位置決め突起１７ｈが側板１ｂの位置決め孔１ｅに挿入され、リボンカセット１７がカセット装着部２内に位置決めされると共に、舌片状の引き出し部１７ｊが入り口部２ａから出っ張った状態になる。
また、側板１ｂの巻き取りボビン３に巻き取りローラ２０が係合して、巻き取りボビン３の回転に連動して、巻き取りローラ２０が矢印Ｅ方向に回転可能になる。
【００３８】
次に、図１０に示すように、記録用紙２３を用紙挿入口１２ａから挿入し、記録用紙２３を矢印Ｐの搬送方向に搬送して、記録用紙２３の先端部を紙送りローラ１３と圧接ローラ１４との間に圧接狭持する。
次に、カムレバー７とカム部材１１とから成るカム機構による、プラテンローラ４の矢印Ｃ方向への回動で、インクリボン１８と記録用紙２３を、サーマルヘッド８とプラテンローラ４の間に圧接狭持する。
【００３９】
このプラテンローラ４がインクリボン１８と記録用紙２３とを介してサーマルヘッド８に圧接すると、片持ち支持されたヘッド取付台９の自由端９ａ側の天板１ｃ側への移動により、図１１に示すように、リボン案内部１７ｂが隙間部２ｃに圧接狭持される。前記プラテンローラ４がサーマルヘッド８に圧接状態にある時、凸部９ｂから成る抜け止め手段が作用して、凸部９ｂでリボン案内部１７ｂの端面を係止し、リボンカセット１７をカセット装着部２から抜け止めする。
そのために、凸部９ｂから成る抜け止め手段によって、カセット装着部２からリボンカセット１７の取り出しを防ぐことができる。
このプラテンローラ４がサーマルヘッド８に圧接状態にあるとき、サーマルヘッド８のドット状の発熱部（図示せず）を記録情報に基づいて断続的に発熱させて、紙送りローラ２０の回転による記録用紙２３の下流側への搬送で、記録用紙２３にインクリボン１８のインクを転写して、記録用紙２３に所望の画像を印刷することができる。
【００４０】
このような本発明の熱転写プリンタは、記録用紙２３に画像を印刷中に、バッテリーの消耗等で駆動源（図示せず）が停止した場合、操作者が誤ってリボンカセット１７をカセット装着部２から取り出そうとしても、抜け止め手段である凸部９ｂによって、リボンカセット１７がカセット装着部２から抜け止めされて、リボンカセット１７をカセット装着部２から取り出すことができない。
そのために、操作者が誤操作してリボンカセット１７をカセット装着部２から取り出そうとしても、取り出すことができず、誤操作によるインクリボン１８の切断等の不具合を防止することができる。
【００４１】
また、本発明の第２の実施の形態の抜け止め手段として、図１２に示すように、抜け止め手段は、リボンカセット１７のリボン案内部１７ｂに設けた凸部１７ｈ、およびヘッド取付台９に設けた凹部９ｃで構成され、リボンカセット１７がカセット装着部２に装着状態にある時、凸部１７ｈが凹部９ｃと嵌合可能となし、プラテンローラ４がサーマルヘッド８に圧接した際に、ヘッド取付台９の自由端９ａ側の天板１ｃ側への移動により、ヘッド取付台９と天板１ｃとの間でリボン案内部１７ｂを圧接狭持して、凸部１７ｈと凹部９ｃとの嵌合により、リボンカセット１７をカセット装着部２から抜け止めするようにしたものでも良い。
また、第２の実施の形態の変形例として図示は省略するが、抜け止め手段は、リボン案内部１７ｂに設けた凹部、およびヘッド取付台９に設けた凸部とで構成され、前記凸部と前記凹部とを嵌合させるようにしたものでも良い。
【００４２】
また、本発明の第３の実施の形態の抜け止め手段として、図１３に示すように、抜け止め手段は、ヘッド取付台９の自由端９ａ寄り近傍のフレーム１の天板１ｃを図示下方側に折り曲げ形成した凸部１ｈで構成されている。
そして、リボンカセット１７がカセット装着部２に装着状態にある時、凸部１ｈがリボン案内部１７ｂの端面に当接可能となし、プラテンローラ４がサーマルヘッド８に圧接した際に、ヘッド取付台９の天板１ｃ側への移動により、ヘッド取付台９と天板１ｃとの間でリボン案内部１７ｂを圧接狭持して、凸部１ｈでリボン案内部１７ｂの端面を係止して、リボンカセット１７をカセット装着部２から抜け止めするようにしたものでも良い。
【００４３】
また、本発明の第４の実施の形態の抜け止め手段として、図１４に示すように、抜け止め手段は、リボン案内部１７ｂに設けた凸部１７ｋ、およびフレーム１の天板１ｃに設けた凹部１ｊとで構成され、リボンカセット１７がカセット装着部２に装着状態にある時、凸部１７ｋが凹部１ｊに嵌合可能となし、プラテンローラ４がサーマルヘッド８に圧接した際に、ヘッド取付台９の天板１ｃ側への移動により、ヘッド取付台９と天板１ｃとの間でリボン案内部１７ｂを圧接狭持して、凸部１７ｋと凹部１ｊとの嵌合により、リボンカセット１７をカセット装着部２から抜け止めするようにしたものでも良い。
または、第４の実施の形態の変形例として、図示を省略するが、抜け止め手段は、リボン案内部１７ｂに設けた凹部、およびフレーム１の天板１ｃに設けた凸部とで構成し、前記凹部に前記凸部を嵌合させるようにしたものでも良い。
【００４４】
本発明の実施の形態では、用紙搬送経路内での記録用紙２３の搬送を、カセット装着部２にリボンカセット１７を装着してから行うように説明をしたが、カセット装着部２にリボンカセット１７を装着する前に、用紙搬送経路への記録用紙２３の搬送を行うことも可能である。
【００４５】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明の熱転写プリンタは、リボンカセットを前記カセット装着部に装着して、プラテンローラがサーマルヘッドに圧接状態にある時、抜け止め手段によってカセット装着部からのリボンカセットの取り出しを防ぐようにしたので、誤操作によりリボンカセットをカセット装着部から取り出そうとしても取り出すことができない。そのために、インクリボンの切断等の障害を防ぐことができる。
【００４６】
また、ヘッド取付台は、プラテンローラがサーマルヘッド側に圧接する際に、ヘッド取付台の自由端側がフレームの天板側に所定寸法移動可能で、ヘッド取付台の天板側への移動によって抜け止め手段が形成されるようになっているので、抜け止め手段を操作するための特別な部材が不要で、費用の掛からない抜け止め手段を備えた熱転写プリンタを提供できる。
【００４７】
また、第１の実施の形態の抜け止め手段は、ヘッド取付台に設けた凸部で構成され、カセット装着部にリボンカセットが装着状態にある時、凸部がリボン案内部の端面に当接可能となし、プラテンローラがサーマルヘッドに圧接した際に、ヘッド取付台の天板側への移動により、ヘッド取付台と天板との間でリボン案内部を圧接狭持し、凸部でリボン案内部の端面を係止してリボンカセットをカセット装着部から抜け止めするようにしたので、ヘッド取付台側にだけ形成した抜け止め手段で、リボンカセットを抜け止めすることができ、構造が簡単な抜け止め手段を備えた熱転写プリンタを提供できる。
【００４８】
また、第２の実施の形態の抜け止め手段は、リボン案内部に設けた凸部およびヘッド取付台に設けた凹部、またはリボン案内部に設けた凹部およびヘッド取付台に設けた凸部とで構成され、リボンカセットがカセット装着部に装着状態にある時、凸部が凹部に嵌合可能となし、プラテンローラがサーマルヘッドに圧接した際に、ヘッド取付台の天板側への移動により、ヘッド取付台と天板との間でリボン案内部を圧接狭持して、凸部と凹部との嵌合によりリボンカセットをカセット装着部から抜け止めするようにしたので、プラテンローラがサーマルヘッドに圧接状態にあるときに、リボンカセットを確実にカセット装着部から抜け止めすることができる。
【００４９】
また、第３の実施の形態の抜け止め手段は、ヘッド取付台の自由端寄り近傍のフレームの天板に形成した凸部で構成され、リボンカセットがカセット装着部に装着状態にある時、凸部がリボン案内部の端面に当接可能となし、プラテンローラがサーマルヘッドに圧接した際に、ヘッド取付台の天板側への移動により、ヘッド取付台と天板との間でリボン案内部を圧接狭持して、凸部でリボン案内部の端面を係止して、リボンカセットをカセット装着部から抜け止めするようにしたので、フレームの天板の端面を折り曲げて凸部を形成することができ、構造の簡単な抜け止め手段を備えた熱転写プリンタを提供できる。
【００５０】
また、第４の実施の形態の抜け止め手段は、リボン案内部に設けた凸部およびフレームの天板に設けた凹部、またはリボン案内部に設けた凹部およびフレームの天板に設けた凸部とで構成され、リボンカセットがカセット装着部に装着状態にある時、凸部が凹部に嵌合可能となし、プラテンローラがサーマルヘッドに圧接した際に、ヘッド取付台の天板側への移動により、ヘッド取付台と天板との間でリボン案内部を圧接狭持して、凸部と凹部との嵌合によりリボンカセットをカセット装着部から抜け止めするようにしたので、プラテンローラがサーマルヘッドに圧接状態にある時に、リボンカセットを確実にカセット装着部から抜け止めすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の熱転写プリンタの第１の実施の形態の正面図である。
【図２】図１の下面図である。
【図３】図１の左側面図である。
【図４】図１の右側面図である。
【図５】本発明に係わるプラテンローラを説明する概略斜視図である。
【図６】本発明に係わるプラテンローラの動作を説明する概略図である。
【図７】本発明に係わるリボンカセットの上面図である。
【図８】図７の右側面図である。
【図９】図７の正面図である。
【図１０】本発明に係わる第１の実施の形態の動作を説明する要部断面図である。
【図１１】本発明に係わる第１の実施の形態を説明する要部断面図である。
【図１２】本発明に係わる第２の実施の形態を説明する要部断面図である。
【図１３】本発明に係わる第３の実施の形態を説明する要部断面図である。
【図１４】本発明に係わる第４の実施の形態を説明する要部断面図である
【図１５】従来の熱転写プリンタの斜視図である。
【図１６】従来の熱転写プリンタの動作を説明する斜視図である。
【符号の説明】
１  フレーム
１ａ、１ｂ  側板
１ｃ  天板
２  カセット装着部
２ａ  入り口部
２ｃ  隙間部
３  巻き取りボビン
４  プラテンローラ
４ｂ  ゴムローラ
５  支持部材
５ａ  折り曲げ部
６  軸部材
６ａ  第１のピン
６ｂ  第２のピン
７  カムレバー
８  サーマルヘッド
９  ヘッド取付台
９ａ  自由端
９ｂ  凸部
１０  ねじりコイルバネ
１１  カム部材
１３  紙送りローラ
１４  圧接ローラ
１７  リボンカセット
１７ａ  本体部
１７ｂ  リボン案内部
１７ｄ  リボン折り返し部
１８  インクリボン
１９  供給ローラ
２０  巻き取りローラ
２１  ヘッド挿入部
２２  用紙ガイド
２３  記録用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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