(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機に搭載されて用いられる遊技機用演出装置であって、
前記遊技機の前面から視認可能な位置において前記遊技機の前面に面して固設されたレンズ体と、
前記レンズ体の背面側に位置する透明立体物からなる被視認体と、
前記レンズ体の焦点深度方向における前記被視認体の位置として、前記レンズ体の焦点が前記被視認体に合わない第１の位置と、前記レンズ体の焦点が前記被視認体に合う第２の位置とを可変させる位置可変手段と、
前記位置可変手段に対して位置可変の開始指示または停止指示を与える移動制御手段と、
前記被視認体のさらに背面側から前記レンズ体に光を照射する照明体とを備え、
前記位置可変手段は、
前記移動制御手段からの前記開始指示に応じて前記被視認体の位置を可変させ、且つ前記移動制御手段からの前記停止指示に応じて前記被視認体の位置を停止させることで、前記被視認体の位置を前記第１の位置又は前記第２の位置の一方から他方に移動させ、
前記被視認体は、前記位置可変手段により位置可変されるとともに、
前記照明体が照射した前記光が前記被視認体を透過して視認可能となる
ことを特徴とする遊技機用演出装置。
【請求項２】
前記遊技機用演出装置は、前記第１の位置と前記第２の位置に前記被視認体が位置することを検出する位置検出手段を備え、
前記位置可変手段は、電圧の印加により正逆両方向に回転運動することにより前記被視認体の位置を可変させるものであり、
前記移動制御手段は、
前記位置検出手段による前記第１の位置における前記被視認体の位置の検出した後に、前記開始指示を前記位置可変手段に与える場合に、前記開始指示のうち正方向の前記回転運動の開始指示を与え、
前記位置検出手段による前記第２の位置における前記被視認体の位置の検出した後に、前記開始指示を前記位置可変手段に与える場合に、前記開始指示のうち前記正方向とは逆方向の前記回転運動の開始指示を与え、
前記位置可変手段は、
前記移動制御手段からの前記正方向の前記回転運動の開始指示を受けて、前記第１の位置から前記第２の位置に向かう方向に前記被視認体を移動させ、
前記移動制御手段からの前記逆方向の前記回転運動の開始指示を受けて、前記第２の位置から前記第１の位置に向かう方向に前記被視認体を移動させる
ことを特徴とする請求項１記載の遊技機用演出装置。
【請求項３】
前記移動制御手段は、前記開始指示を前記位置可変手段に与えた後で、経過時間に応じて前記停止指示を前記位置可変手段に与え、
前記位置可変手段は、前記移動制御手段からの当該停止指示を受けて、前記被視認体を前記第１の位置と前記第２の位置との中間の位置で停止させる
ことを特徴とする請求項１または２記載の遊技機用演出装置。
【請求項４】
遊技機に搭載されて用いられる遊技機用演出装置であって、
前記遊技機の前面から視認可能な位置に設けられたレンズ体と、
前記レンズ体の背面側に位置する前記レンズ体に光の照射を行う照明体と、前記レンズ体の周囲に配されたリングと、前記レンズ体の周囲に配され前記レンズ体の側方から光を照射する補助ライトを備え、
前記補助ライトの光は前記リングの内側で反射してレンズ体に向けて照射される
ことを特徴とする遊技機用演出装置。
【請求項５】
前記レンズ体と前記照明体との間に前記照明体の光を透過する半透明の透過板を備え、
前記照明体は光の三原色の照射が可能であり、前記光の三原色をそれぞれ個別に、または任意に組み合わせて前記バックライトを照射させる照明制御手段を備える
ことを特徴とする請求項４記載の遊技機用演出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スロットマシンやパチスロ機、あるいはパチンコ機等といった遊技機に搭載され、その遊技機における遊技の演出効果を高めるために用いられる遊技機用演出装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
遊技機の中には、遊技の演出効果を高めるために、遊技機用演出装置を搭載したものがある。例えば、パチンコ機が大当たりの有無を表示するために演出装置（役物装置）を搭載していることは周知の通りである。また、パチスロ機においても、演出装置を用いていわゆる内部当たりを報知するものがある。
【０００３】
従来、遊技機用演出装置としては、遊技機前面から視認可能な液晶パネルを利用して、その液晶パネルに各種画像（動画等）を表示することによって、遊技の演出効果を高めるものが広く知られている。また、文字や図柄が印刷された円筒状のドラムや六面体からなるダイス等を回転させて、物理的に遊技者に対する表示を可変させることによって、遊技の演出効果を高めるものもある。さらには、遊技機の前面側にて模型立体物を機械的に移動させることによって、遊技の演出効果を高めるものもある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の遊技機用演出装置は、遊技を演出する上で、必ずしも視覚的効果が優れているとはいえない。例えば、液晶パネルを利用したものでは、多彩な演出が可能となるが、画像表示による演出のため、遊技者に平面的な印象を与えてしまう。また、ダイス等を回転させるものや模型立体物を移動させるものでは、奥行き感のある演出が可能となるが、単に機械的に表示状態が変化するのに過ぎず、多彩な演出を実現するのが困難である。そのため、従来の遊技機用演出装置では、遊技者が繰り返し遊技を楽しんでいるうちに飽きてしまい、遊技に不満を感じてしまうようになる、といったことも考えられる。
【０００５】
そこで、本発明は、視覚的効果に優れ、従来には無い斬新な演出を可能にすることで、遊技者の遊技に対する興趣を高めることのできる遊技機用演出装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するために案出された遊技機用演出装置である。すなわち、遊技機に搭載されて用いられる遊技機用演出装置であって、前記遊技機の前面から視認可能な位置において前記遊技機の前面に面して固設されたレンズ体と、前記レンズ体の背面側に位置する透明立体物からなる被視認体と、前記レンズ体の焦点深度方向における前記被視認体の位置として、前記レンズ体の焦点が前記被視認体に合わない第１の位置と、前記レンズ体の焦点が前記被視認体に合う第２の位置とを可変させる位置可変手段と、前記位置可変手段に対して位置可変の開始指示または停止指示を与える移動制御手段と、前記被視認体のさらに背面側から前記レンズ体に光を照射する照明体とを備え、前記位置可変手段は、前記移動制御手段からの前記開始指示に応じて前記被視認体の位置を可変させ、且つ前記移動制御手段からの前記停止指示に応じて前記被視認体の位置を停止させることで、前記被視認体の位置を前記第１の位置又は前記第２の位置の一方から他方に移動させ、前記被視認体は、前記位置可変手段により位置可変されるとともに、前記照明体が照射した前記光が前記被視認体を透過して視認可能となることを特徴とするものである。
【０００７】
上記構成の遊技機用演出装置では、透明立体物からなる被視認体が、レンズ体と背面側からレンズ体を照射する照明体の間で移動するので、遊技者は照明体の照射する光を視認しつつ、移動する被視認体を視認することが可能となる。また、レンズ体が固定され移動しないから遊技者はレンズ体に対して視線を固定することが可能であって、移動する被視認体がレンズ体の奥で拡大又は縮小する視覚的効果を楽しむことができる。さらに、被視認体にピントが合って見える第１位置と、ピントが合わないで見える第２位置があり、第１位置から第２位置に移動することで被視認体が空間に浮かび上がってくるかのような視覚的効果が実現可能となる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づき本発明に係る遊技機用演出装置について説明する。ただし、ここでは、本発明をパチスロ機に搭載された遊技機用演出装置に適用した場合を例に挙げて説明する。
【００１３】
〔パチスロ機の概略構成の説明〕
先ず、遊技機用演出装置の説明に先立ち、その遊技機用演出装置が搭載されるパチスロ機について説明する。図１は、標準的なパチスロ機の一例の外観構成を示す正面図である。図例のように、パチスロ機１は、前面パネル部２と、これを開閉自在に支持する箱型のキャビネット部３とから構成される。
【００１４】
前面パネル部２には、各リールの図柄を３コマ分ずつ表示可能な図柄表示窓２１と、遊技媒体であるメダルを投入するためのメダル投入口２２と、図柄表示窓２１の左側に位置するランプ部２３（１枚賭けランプ、２枚賭けランプ、３枚賭けランプ等）と、図柄表示窓２１の右側に位置するランプ部２４（インサートメダルランプ、ウィンランプ、ボーナスゲームランプ、ビッグボーナスゲームランプ、ゲームオーバーランプ、リプレイランプ等）と、図柄表示窓２１の下側に位置する表示部２５（クレジット表示部、ペイアウト表示部、ボーナスゲーム回数表示部等）と、遊技者が操作する操作ボタン（ベットボタン２６ａ、スタートレバー２６ｂ、リール毎に設けられたストップボタン２６ｃ）と、メダルを排出するためのメダル払い出し口２７と、そのメダルが排出されるメダル受け皿２８と、が設けられている。また、前面パネル部２の裏側には、メダル投入口２２に接続され、投入されたメダルの真偽や枚数を判別するメダル判別装置（ただし不図示）が設けられている。
【００１５】
さらに、前面パネル部２における図柄表示窓２１の上方には、詳細を後述する演出装置５が設けられている。
【００１６】
図２は、パチスロ機の一例の内部構成を示す概略図である。キャビネット部３の内部には、外周面上に複数の図柄がプリントされた３個のリール３１ａ〜３１ｃと、各リール３１ａ〜３１ｃの回転制御をはじめとした各種制御に必要な回路基板３２と、多数枚（例えば２０００枚）のメダルを貯留可能なホッパ３３を持つメダル払い出し装置３４と、各種効果音を出力するスピーカ３５と、各部への電源供給を行う電源ボックス３６と、が組み込まれている。
【００１７】
〔遊技の概要の説明〕
次に、以上のように構成されたパチスロ機１を使用した遊技の手順およびその際のパチスロ機１での動作の概要について説明する。パチスロ機１を使用して遊技する場合、遊技者は、先ず、メダル投入口２２にメダルを投入する。このとき、前面パネル部２では、遊技者にメダル投入を促すべく、ランプ部２４のインサートメダルランプが点灯している。
【００１８】
メダルの投入があると、メダル投入口２２に接続するメダル判別装置は、投入されたメダルが有効なものであるか否かを判別する。そして、メダル判別装置で所定の条件に照らし合格と判別されたメダルは、有効なメダルとしてカウントされ、ホッパ３３へと送られる。一方、不合格のメダルは、カウントされずにメダル払い出し口２７から返却される。
【００１９】
有効なメダルがカウントされると、前面パネル部２では、そのカウント枚数に応じてランプ部２３が点灯する。例えば、カウント枚数が１枚であれば、１枚賭けランプが点灯し、賭数が１枚に設定されたことを遊技者に報知する。カウント枚数が２枚であれば、１枚賭けランプおよび２枚賭けランプが点灯し、賭数が２枚に設定されたことを遊技者に報知する。カウント枚数が３枚であれば、１枚賭けランプ、２枚賭けランプおよび３枚賭けランプが全て点灯し、賭数が３枚に設定されたことを遊技者に報知する。このように、ランプ部２３は、３個のリール３１ａ〜３１ｃ上における有効ラインを表示する役割も兼ねている。
【００２０】
また、カウント枚数が４枚以上であれば、前面パネル部２では、３枚を超えた枚数分を表示部２５のうちのクレジット表示部がデジタル表示する。クレジット表示部による表示（クレジット表示）は、メダルの投入毎に１ずつ加算更新される。なお、クレジット数が予め設定された制限数（例えば５０）に達した等の理由によって、インサートメダルランプが消灯しているときにメダル投入があると、そのメダルはカウントされずにメダル払い出し口２７から返却される。
【００２１】
ところで、クレジット表示部の表示が既に１以上となっている場合には、遊技者は、新たにメダルを投入しなくても、ベットボタン２６ａを押下することによって、パチスロ機１を使用して遊技することが可能である。ベットボタン２６ａには、例えば１枚ベットボタン、２枚ベットボタンおよびＭＡＸベットボタンの各種類がある。すなわち、クレジット表示部の表示が１以上となっている場合に、１枚ベットボタンを押下すれば、クレジット表示が１減算更新されるとともに、１枚賭けランプが点灯する。また、クレジット表示部の表示が２以上となっている場合に、２枚ベットボタンを１回押下すれば、クレジット表示が２減算更新されるとともに、２枚賭けランプが点灯する。また、クレジット表示部の表示が３以上であれば、ＭＡＸベットボタンを１回押下することで、ランプ部２３が全て点灯し、賭数が３枚に設定される。このように、賭数の設定は、メダル投入のみならず、ベットボタン２６ａの押下によって行うことも可能である。
【００２２】
賭数の設定後、遊技者が遊技開始を要求するためスタートレバー２６ｂを操作すると、３個のリール３１ａ〜３１ｃは、後述するリール駆動モータ（ステッピングモータ）の駆動によって回転し、図柄の可変表示を開始する。その後、遊技者がストップボタン２６ｃを押下すると、各ストップボタン２６ｃに対応するリール３１ａ〜３１ｃがそれぞれ個別に停止する。ただし、遊技者がストップボタン２６ｃを押下しない場合には、所定時間の経過後に各リール３１ａ〜３１ｃが自動的に停止する。
【００２３】
全てのリール３１ａ〜３１ｃが止まると、一遊技が終了するとともに、そのときの図柄表示窓２１の有効ライン（入賞判定ライン）上に揃った図柄の組み合わせが予め定められた「当選役」と比較され、遊技の結果、すなわち入賞の有無が判定される。このとき、賭数が１枚であれば、図柄表示窓２１に表示される中段の横１列が入賞判定ラインとなる。また、賭数が２枚であれば、図柄表示窓２１に表示される上段、中段、下段の横３列が入賞判定ラインとなる。また、賭数が３枚であれば、図柄表示窓２１に表示される横３列と斜め対角線上２列の合計５列が入賞判定ラインとなる。なお、図柄の比較及び判定は、回路基板３２上に実現される後述の制御機能によって行われる。
【００２４】
遊技結果には、大別すると、「当たり」と「はずれ」と「再遊技」がある。また、「当たり」の例としては、「小当たり（小役）」と「中当たり（レギュラーボーナス）」と「大当たり（ビッグボーナス）」がある。
【００２５】
例えば、後述する以外の図柄である小役図柄が入賞判定ライン上に揃うと、遊技結果は、「当たり」の中の「小役」となり、揃った図柄の種類に応じて予め定められた枚数（例えば２枚〜１５枚）分だけメダルが払い出され、クレジット表示の加算またはメダル払い出し口２７からの返却が行われる。この場合、遊技者には、前面パネル部２におけるランプ部２４のウィンランプの点灯によって遊技結果が小役入賞であることが報知される。さらには、表示部２５のうちのペイアウト表示部によるデジタル表示によって、メダルの払い出し枚数が報知される。
【００２６】
また、レギュラーボーナス図柄（例えば「ＢＡＲ」）が入賞判定ライン上に揃うと、遊技結果は、「当たり」の中の「レギュラーボーナス」となり、所定枚数（例えば１５枚）のメダル払い出しに加えて、「レギュラーボーナスゲーム」と呼ばれる特別遊技を所定遊技数だけ行うことが可能となる。この場合、遊技者には、前面パネル部２におけるランプ部２４のボーナスゲームランプの点灯によって遊技結果がレギュラーボーナス入賞であることが報知される。
【００２７】
レギュラーボーナスゲーム時には、遊技者にとって有利な特別遊技が所定遊技数（例えば最大１２回）だけ続く。レギュラーボーナスゲームでは、遊技毎の賭数が１枚しか認められないが、入賞判定ライン上に所定図柄を揃えることにより（以下、これを「ボーナス入賞」という）、所定枚数（例えば１５枚）のメダル払い出しが得られる。そして、所定遊技数が終了するか、またはボーナス入賞が所定回数（例えば８回）発生すると、レギュラーボーナスゲームは終了し通常の遊技状態に戻る。
【００２８】
ビッグボーナス図柄（例えば「７」）が入賞判定ライン上に揃った場合には、遊技結果は「当たり」の中の「ビッグボーナス」となり、所定枚数（例えば１５枚）のメダル払い出しに加えて、「ビッグボーナスゲーム」と呼ばれる特別遊技を所定条件が満了するまで行うことが可能となる。この場合、遊技者には、前面パネル部２におけるランプ部２４のビッグボーナスゲームランプの点灯によって遊技結果がビッグボーナス入賞であることが報知される。
【００２９】
ビッグボーナスゲーム時には、遊技者にとってレギュラーボーナスゲーム時よりも一層有利な特別遊技が所定遊技数（例えば最大３０回）だけ続く。ビッグボーナスゲームでは、通常の遊技の場合と同様に小役入賞またはレギュラーボーナス入賞の発生によってメダル払い出しが得られるが、その入賞確率が通常よりも高くなる。そして、所定遊技数が終了するか、またはレギュラーボーナス入賞が所定回数（例えば３回）発生すると、ビッグボーナスゲームは終了し通常の遊技状態に戻る。
【００３０】
なお、レギュラーボーナスゲームおよびビッグボーナスゲームの消化回数は、前面パネル部２における表示部２５のうちのボーナスゲーム回数表示部による表示を通じて、遊技者に報知される。また、レギュラーボーナスゲーム時およびビッグボーナスゲーム時も、メダルの払い出し枚数については、小役入賞の場合と同様に、表示部２５のうちのペイアウト表示部にデジタル表示される。
【００３１】
入賞判定ライン上に同一図柄が全く揃わなかった場合には、遊技結果が「はずれ」となり、遊技者に対して何らの遊技上の特典も与えられない。
【００３２】
また、入賞判定ライン上に揃った図柄が再遊技図柄であると、遊技結果は、いわゆる引き分けに相当する「再遊技」となり、メダルの払い出しは行われないが、遊技者は新たなメダルの投入またはベットを行わずに再び遊技を行うことが可能になる。この場合、遊技結果が「再遊技」である旨は、前面パネル部２におけるランプ部２４のリプレイランプの点灯によって遊技者に報知される。
【００３３】
このようにして、一遊技が終了し、遊技結果が決定し、その遊技結果が報知されると、遊技者は、報知された遊技結果に対応しつつ、引き続き次の遊技を行うことになる。
【００３４】
なお、遊技結果の報知は、上述したようなランプ部２４の点灯ではなく、ランプ部２４の点滅やスピーカ３５からの効果音の出力等と組み合わせて行うようにしてもよい。
【００３５】
〔遊技の制御に必要な機能構成の説明〕
次に、以上のような遊技結果の決定をはじめとした各種動作制御を行うために必要となる、パチスロ機１の機能構成について説明する。図３は、パチスロ機の一例の機能構成を示すブロック図である。パチスロ機１の回路基板３２上には、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、各種インターフェイス等の組み合わせによって中央制御装置（マイクロコンピュータ）４が構成されている。中央制御装置４は、ＲＯＭに格納された所定プログラムをＣＰＵが実行することにより、遊技条件制御部４１、内部当選抽選部４２、リール駆動制御部４３、当選管理部４４および遊技結果報知部４５としての機能を実現する。
【００３６】
遊技条件制御部４１は、遊技の開始条件を管理するためのものであり、メダル判別装置からのメダルカウント通知またはベットボタン２６ａの押下があると、遊技が開始可能であると判断し、それに応答して前面パネル部２のランプ部２３の点灯やスピーカ３５からの効果音の出力等を行うようになっている。これにより、遊技者には、開始しようとする遊技の条件（賭数および有効ライン）が報知される。
【００３７】
内部当選抽選部４２は、遊技条件制御部４１による遊技条件の報知処理後、遊技者によるスタートレバー２６ｂの操作があると、その操作によって開始される遊技について、いわゆる内部抽選を行うものである。内部抽選とは、遊技の結果をどうするか、すなわち遊技の当選役をどの当選役にするかを、その遊技が終了するのに先立って、パチスロ機１の内部で抽選することをいう。
【００３８】
内部当選抽選部４２では、このような内部抽選を、乱数を利用して行う。つまり、内部当選抽選部４２は、スタートレバー２６ｂの操作（遊技の開始）があると、乱数発生器等を用いて乱数を発生する（以下、この乱数を「当選判定用乱数」という）。そして、予め当選判定用乱数の値と当選役の数値範囲との対応関係が記述された当選判定テーブルに基づいて、発生した当選判定用乱数の値がどの数値範囲に属するかを判断する。このようにして、内部当選抽選部４２は、発生した当選判定用乱数から導かれる当選役の特定を行う。
【００３９】
このとき、当選役決定の基になる当選判定テーブルには、複数の当選役それぞれについての数値範囲が規定されているが、その数値範囲の大きさが当選役毎に異なっており、これにより各当選役に対する当選確率に差が生じている。例えば、「ビッグボーナス」に関する数値範囲は小さいのでその当選確率が低いが、「はずれ」に関する数値範囲は大きいのでその当選確率が高い、といった具合である。
【００４０】
つまり、内部抽選は、当選判定用乱数の値が当選判定テーブル上のどの数値範囲に属するかによって決定され、「はずれ」および「再遊技」を含めた複数種類の当選フラグによって表される。どの当選役にヒットするかは、このような当選判定テーブルのデータ設定に応じた確率の下で決まるため、遊技者の技量に極端に左右されることなく、例えば遊技場の１日の営業時間内でのトータル的なメダル支払い率が略一定に維持されることになる。
【００４１】
リール駆動制御部４３は、各リール３１ａ〜３１ｃの回転動作を制御するものである。すなわち、リール駆動制御部４３は、遊技者によるスタートレバー２６ｂの操作があると、リール駆動モータに駆動指示を与えて各リール３１ａ〜３１ｃを回転させ、遊技者によるストップボタン２６ｃの押下があると、またはスタートレバー２６ｂ操作後に所定時間が経過すると、リール駆動モータに停止指示を与えて各リール３１ａ〜３１ｃを停止させる。
【００４２】
ただし、リール駆動制御部４３は、各リール３１ａ〜３１ｃを停止させるのにあたって、各リール３１ａ〜３１ｃの引き込み制御を行うようになっている。引き込み制御とは、内部当選抽選部４２での内部抽選の結果に沿うように、各リール３１ａ〜３１ｃの停止タイミングを制御することをいう。
【００４３】
例えば、ストップボタン２６ｃの押下に応じて各リール３１ａ〜３１ｃを停止させる場合であれば、リール駆動制御部４３は、そのストップボタン２６ｃの押下から所定時間（例えば１９０ｍｓｅｃ）以内に各リール３１ａ〜３１ｃを停止させるが、その停止までの時間が必ずしも一律ではなく、所定時間の範囲内で内部当選抽選部４２での内部抽選の結果に沿うように停止図柄を調整する。これにより、例えば最大で４コマ分だけ各リール３１ａ〜３１ｃの停止位置を調整できるので、内部当選抽選部４２での内部抽選の結果が「はずれ」であれば、遊技者が「当たり」を発生させるタイミングでストップボタン２６ｃを押下しても、入賞判定ライン上に図柄が揃わないようにする。一方、内部当選抽選部４２での内部抽選の結果が「当たり」であれば、入賞判定ライン上に該当する図柄が揃うように各リール３１ａ〜３１ｃを停止させる。
【００４４】
さらに、リール駆動制御部４３は、例えば、内部当選抽選部４２での内部抽選の結果、当選フラグが立っているにも拘わらず、遊技者が各リール３１ａ〜３１ｃの図柄を揃えられなかった場合に、各リール３１ａ〜３１ｃの停止図柄を通常と異なる態様にすることで、いわゆる「リーチ目」を表示して、内部当選抽選部４２での内部抽選の結果を遊技者に報知する、といったことも行い得る。ここで、「リーチ目」とは、内部当選抽選部４２での内部抽選の結果を遊技者に報知するためのものをいい、ボーナス役のように内部当選していても入賞できなかったが次の遊技以降も内部当選状態を継続させることができる場合に、各リール３１ａ〜３１ｃによって停止表示される表示態様のことをいう。ただし、小役のように内部当選の結果が一遊技のみ有効である場合には、表示しても意味がないことから、「リーチ目」は表示されない。
【００４５】
このようなリール駆動制御部４３における引き込み制御は、各リール３１ａ〜３１ｃを駆動するリール駆動モータが、ステッピングモータからなるので実現可能となる。つまり、リール駆動制御部４３は、リール駆動モータに対するパルス制御を通じて、各リール３１ａ〜３１ｃの入賞判定ライン上における表示図柄を常に把握することができるので、上述したような引き込み制御を行うことができる。
【００４６】
当選管理部４４は、リール駆動制御部４３が停止させた各リール３１ａ〜３１ｃの入賞判定ライン上における表示図柄を、予め定められた「当選役」と比較し、遊技の結果、すなわちその遊技における入賞の有無を判定するものである。詳しくは、リール駆動制御部４３での引き込み制御による停止図柄の調整幅には限界があることから、内部当選抽選部４２での内部抽選の結果が「当たり」または「再遊技」であり、かつ、リール駆動制御部４３が停止させた各リール３１ａ〜３１ｃの入賞判定ライン上における表示図柄が「当たり」または「再遊技」であれば、遊技結果が「当たり」または「再遊技」であると判定し、それ以外の場合には全て遊技結果が「はずれ」であると判定する。そして、その判定結果に応じて、当選管理部４４は、遊技者に対するメダル払い出しを行うように、前面パネル部２の表示部２５（クレジット表示部）またはメダル払い出し装置３４に指示を与える。
【００４７】
遊技結果報知部４５は、内部当選抽選部４２による内部抽選の結果または当選管理部４４が判定した遊技結果に応じて、その内部抽選の結果または遊技結果を遊技者に対して報知するものである。そのために、遊技結果報知部４５は、前面パネル部２のランプ部２４を点灯（または点滅）させたり、スピーカ３５から効果音を出力するようになっている。さらには、後述するように、演出装置５に対しても、当選管理部４４が判定した遊技結果に応じて、動作指示を与えるようになっている。
【００４８】
〔演出装置の構成の説明〕
次に、以上のようなパチスロ機１に搭載されて用いられる演出装置５について説明する。図４は本発明に係る演出装置の一例の概略構成を示す分解斜視図であり、図５はその演出装置の機能構成を示すブロック図である。
【００４９】
先ず、演出装置５の概略構成について説明する。図４に示すように、演出装置５は、レンズ体５１と、装飾リング５２と、被視認体５３と、移動ベース５４ａと、駆動モータ５４ｂと、リンク機構５４ｃと、位置検出センサ５５と、バックライト５６と、透過板５７と、補助ライト５８と、を備えて構成されている。
【００５０】
レンズ体５１は、パチスロ機１の前面から視認可能な位置、具体的にはパチスロ機１の前面パネル部２に面して、その前面パネル部２における図柄表示窓２１の上方に固設されるもので（図１参照）、略半球状に形成されたガラスまたは樹脂等の透明体からなるものである。なお、レンズ体５１は、略半球状ではなく、球冠側が半球に満たない曲面状に形成されたものであっても、あるいは凸レンズ状に形成されたものであってもよい。また、レンズ体５１は、光を透過する透明体であれば、無色透明のものであっても、着色されたものであってもよい。
【００５１】
装飾リング５２は、意匠的な装飾を施すために、レンズ体５１の周囲に配されるものである。ただし、装飾リング５２にはメッキ処理または研磨処理がなされており、後述するようにその内側（レンズ体５１の背面側）が光を反射する反射板として機能するようになっている。
【００５２】
被視認体５３は、レンズ体５１の背面側に位置するもので、ガラスまたは樹脂等によりフィギュア、絵画または彫刻等を模して形成された透明立体物からなるものである。
【００５３】
移動ベース５４ａ、駆動モータ５４ｂおよびリンク機構５４ｃは、移動ベース５４ａをレンズ体５１の焦点深度方向に移動させて、レンズ体５１と被視認体５３との相対位置を可変させるためのものである。詳しくは、移動ベース５４ａは、被視認体５３を搭載した状態で、図示せぬ案内レールにガイドされて、レンズ体５１の焦点深度方向（図中の矢印方向）に移動し得るように形成されたものである。また、駆動モータ５４ｂは、電圧の印加により正逆両方向に回転運動するものである。さらに、リンク機構５４ｃは、その回転運動を直線運動に変換するものである。これらは、公知技術を用いて形成すればよいため、ここではその詳細を省略する。なお、移動ベース５４ａを移動させるためには、駆動モータ５４ｂおよびリンク機構５４ｃではなく、電磁ソレノイド等の直動型アクチュエータ、ボールねじ、クランク機構、ラックピニオン機構といった他の機構を利用することも考えられる。
【００５４】
位置検出センサ５５は、例えば２つのフォトマイクロセンサからなるもので、それぞれ移動ベース５４ａ、すなわち被視認体５３が所定箇所（後述する初期ポジションまたは演出ポジション）に位置することを検出するためのものである。
【００５５】
バックライト５６は、被視認体５３の背面側に位置するもので、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）や電球等からなり、被視認体５３を介して、レンズ体５１に向けて光を照射するものである。ただし、バックライト５６は、光の三原色の照射が可能であるものが好ましい。
【００５６】
透過板５７は、被視認体５３とバックライト５６との間に配されたもので、光を透過可能な位置する半透明の乳白色板からなるものである。この透過板５７は、バックライト５６の光源位置が分からないようにし、さらにバックライト５６が照射する三原色の光をぼかして混ぜるために設けられている。
【００５７】
補助ライト５８も、バックライト５６と同様に、レンズ体５１に向けて光を照射するものである。ただし、補助ライト５８は、光源となるＬＥＤや電球等がレンズ体５１の周囲を囲むように配されている。この補助ライト５８からの光は、装飾リング５２の内側での反射を経て、レンズ体５１に到達するようになっている。
【００５８】
続いて、演出装置５の機能構成について説明する。図５に示すように、演出装置５には、上述した各部５１〜５７の他に、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、各種インターフェイス等の組み合わせによって実現される制御部５９が設けられている。制御部５９は、位置検出センサ５５による検出結果または駆動モータ５４ｂの動作後の経過時間に応じて、その駆動モータ５４ｂに対して動作の開始指示または停止指示を与えるものである。さらに、制御部５９は、バックライト５６および補助ライト５８による光の照射／非照射を切り換えるものである。ただし、このとき、制御部５９では、光の三原色をそれぞれ個別に、または任意に組み合わせて、バックライト５６および補助ライト５８に照射させるようになっている。
【００５９】
〔演出装置の動作の説明〕
次に、以上のような構成の演出装置５における処理動作について説明する。図６および図７は、本発明に係る演出装置の一例における動作の概要を示す概念図である。
【００６０】
演出装置５は、遊技結果報知部４５からの動作指示に応じて動作するが、その動作指示がない通常（初期）状態においては、被視認体５３が初期ポジションに位置している。初期ポジションは、レンズ体５１の焦点が被視認体５３に合わないように、その位置が設定されている。したがって、被視認体５３が初期ポジションに位置している状態では、パチスロ機１の前面側から遊技者がレンズ体５１を見ても、焦点が合っていないので被視認体５３をはっきりと見ることはできず、ぼやけた像が見えるに過ぎない。なお、被視認体５３が初期ポジションに位置していることは、位置検出センサ５５によって検出されているものとする。
【００６１】
また、通常状態においては、バックライト５６および補助ライト５８も、光を照射していない非照射状態となっている。
【００６２】
このような通常状態において、内部当選抽選部４２による内部抽選の結果等を遊技者に報知すべく、遊技結果報知部４５からの動作指示があると、演出装置５では、これに応じて制御部５９が駆動モータ５４ｂに対して動作の開始指示を与えるとともに、バックライト５６および補助ライト５８に対して光の照射指示を与える。
【００６３】
制御部５９から動作を開始する旨の指示があると、駆動モータ５４ｂは、回転動作を開始する。この駆動モータ５４ｂによる回転運動は、リンク機構５４ｃにより直線運動に変換され、移動ベース５４ａへ伝えられる。したがって、駆動モータ５４ｂが回転すると、移動ベース５４ａに搭載された被視認体５３は、図６に示すように、レンズ体５１の焦点深度方向（図中の矢印方向）の前後に移動する。
【００６４】
この移動によって、被視認体５３は、初期ポジションから演出ポジションに向けて前進することになる。演出ポジションは、レンズ体５１の焦点が被視認体５３に合うように、その位置が設定されている。そして、被視認体５３が演出ポジションに位置したことを位置検出センサ５５が検出すると、制御部５９は、駆動モータ５４ｂに対して動作の停止指示を与える。これにより、被視認体５３は、演出ポジションに位置することになる。被視認体５３が演出ポジションに位置している状態では、パチスロ機１の前面側から遊技者がレンズ体５１を見ると、そのレンズ体５１を介して被視認体５３をはっきりと見ることができる。
【００６５】
その後、被視認体５３は、制御部５９からの動作指示に応じた駆動モータ５４ｂの回転動作によって、演出ポジションから初期ポジションに向けて後退し、再び初期ポジション位置することになる。
【００６６】
なお、被視認体５３の移動範囲は、レンズ体５１を介して見える被視認体５３の像が反転しない範囲、すなわち図中のＡ点（像が反転する点）を越えない範囲に設定されているものとする。また、被視認体５３の移動は、位置検出センサ５５による検出結果に応じて停止するのではなく、駆動モータ５４ｂの動作後の経過時間に応じて停止するようにしてもよい。このようにすれば、初期ポジションと演出ポジションとの間の中間位置での停止も非常に容易に実現できるようになる。
【００６７】
このように、演出装置５では、レンズ体５１とその背面側に位置する被視認体５３との間の焦点深度方向における相対位置が、移動ベース５４ａ、駆動モータ５４ｂおよびリンク機構５４ｃによって可変可能になっているので、被視認体５３がレンズ体５１の焦点に位置すれば、そのレンズ体５１を介して被視認体５１の像がはっきりと視認できるが、それ以外の位置ではレンズ体５１を介して得られる被視認体５３の像が定まらない。したがって、内部当選抽選部４２による内部抽選の結果等を遊技者に報知するのにあたって、所定の場合には、レンズ体５１内に被視認体５３の像がはっきりと浮かび上がって見えるようになる、といった演出を行い得るようになる。
【００６８】
しかも、レンズ体５１と被視認体５３との間の相対位置可変にあたって、被視認体５３を移動させるので、簡素な構成で相対位置の可変、すなわち上述した演出を行うことが可能になる。その上、レンズ体５１を前面パネル部２に面して固設し、そのレンズ体５１を略半球状に形成することで、例えば水晶玉の中に像が浮かび上がる様子をイメージさせるような奥行き感のある斬新な演出が実現可能となる。ただし、本実施形態で説明したように被視認体５３を移動させるのではなく、レンズ体５１側を移動させても構わない。
【００６９】
さらに、演出装置５では、レンズ体５１と被視認体５３との間の相対位置可変の開始／停止を、制御部５９が位置検出センサ５５による検出結果または位置可変後の経過時間に応じて制御するようになっているので、例えば被視認体５３を初期ポジションと演出ポジションとの間の中間位置で停止させると言ったことも可能となり、レンズ体５１内に見える被視認体５３の像が段階的に鮮明になるといった多彩な演出も実現可能となる。
【００７０】
一方、駆動モータ５４ｂに対する動作の開始指示と同時に制御部５９から与えられる光の照射指示を受け取ると、バックライト５６および補助ライト５８は、レンズ体５１への光の照射を開始する。
【００７１】
このとき、図７に示すように、バックライト５６では、ランプ５６ａが光を照射し、その光が透過板５７を透過する。これにより、バックライト５６は、レンズ体５１側から見ても、光源位置がはっきりと見えることがない。しかも、ランプ５６ａが光の三原色に対応している場合には、レンズ体５１側から見ると、三原色が適度にぼやけて混じる。つまり、透過板５７を置くことで、ランプ５６ａからの調光され、発色の好適化が図られる。
【００７２】
そして、透過板５７を透過した光は、透明立体物からなる被視認体５３を透過した後、レンズ体５１による屈折作用を受けながら、そのレンズ体５１を透過する。したがって、パチスロ機１の前面側から遊技者がレンズ体５１を見ると、バックライト５６からの光が屈折して、レンズ体５１が幻想的な光を放ったり、レンズ体５１自体が輝いたりするように見える。しかも、そのレンズ体５１の中には、被視認体５３の像も見える。
【００７３】
また、補助ライト５８から照射された光は、装飾リング５２の内側で反射され、レンズ体５１に到達し、そのレンズ体５１をそのまま透過する。したがって、パチスロ機１の側方、上方または下方側から遊技者がレンズ体５１を見た場合であっても、その遊技者には、補助ライト５８からの光がレンズ体５１を介して見えるようになる。つまり、側方、上方または下方側から見た場合には、レンズ体５１の屈折作用により、そのレンズ体５１の背面側から直線的に照射されるバックライト５６からの光が見えなくなってしまう可能性が高いが、その場合であっても、補助ライト５８からの光によって、レンズ体５１が幻想的な光を放ったり、レンズ体５１自体が輝いたりするように見える。
【００７４】
その後、バックライト５６および補助ライト５８は、制御部５９からの非照射指示に応じて、レンズ体５１への光の照射を終了し、再び非照射状態に戻る。
【００７５】
このように、演出装置５では、バックライト５６および補助ライト５８によるレンズ体５１への光の照射／非照射を制御部５９が切り換えるようになっているので、バックライト５６および補助ライト５８が光を照射した際には、その光がレンズ体５１による屈折作用を受けながらそのレンズ体５１を介して見えるようになる。したがって、内部当選抽選部４２による内部抽選の結果等を遊技者に報知するのにあたって、所定の場合には、レンズ体５１が幻想的な光を放ったりレンズ体自体が輝く、といった演出を行い得るようになる。
【００７６】
しかも、レンズ体５１への光の照射にあたって、光の三原色をそれぞれ個別に発光したり、または任意に組み合わせて発光すれば、様々な発色に対応可能になるので、例えばレンズ体５１が放つ光をより一層幻想的にするといった多彩な演出が実現可能となる。
【００７７】
また、演出装置５では、レンズ体５１の背面側に、光を透過可能な透過板５７の背後に位置するバックライト５６を備え、これによりレンズ体５１への光の照射を行っているので、光の三原色を発光した場合には発色の好適化が図れる。さらには、バックライト５６の他にも、レンズ体５１の周囲に配され、レンズ体５１の側方から光を照射する補助ライト５８を備え、これによってもレンズ体５１への光の照射を行っているので、パチスロ機１の側方、上方または下方側から遊技者がレンズ体５１を見た場合であっても演出効果が得られる。つまり、演出装置５では、これらによって、多彩で奥行き感のある演出が実現可能になるのである。
【００７８】
また、演出装置５では、被視認体５３が透明立体物からなるので、その被視認体５３の移動を利用した演出と、バックライト５６による光の照射を利用した演出とを、それぞれ同時に行うことができる。したがって、より一層多彩で奥行き感のある演出が実現可能となり、遊技者が繰り返し遊技を楽しんでいても、遊技に飽きてしまったり、遊技に不満を感じたりすることがなくなる。
【００７９】
なお、本実施形態では、被視認体５３が透明立体物からなる場合を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。すなわち、被視認体５３の移動を利用した演出と、バックライト５６による光の照射を利用した演出とを、それぞれ同時に行うのでなければ、被視認体５３が透明立体物である必要はない。その上、被視認体５３は、立体物である必要もなく、平面的な図柄であったり、あるいは平面的な図柄を選択的に表示するドラムやダイス等であってもよい。
【００８０】
また、本実施形態では、パチスロ機１に搭載された演出装置５を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、パチンコ機に搭載される役物装置にも、全く同様に適用することができる。さらには、パチスロ機やパチンコ機以外にも、例えばコインを投入して遊技するスロットマシンをはじめとした他のアミューズメント機器に適用することが考えられる。したがって、本実施形態で説明した３個のリール３１ａ〜３１ｃは、回胴式のものに限らず、例えばＣＲＴ（Cathode Ray Tube）等からなるビデオ表示タイプのものであってもよい。
【００８１】
【発明の効果】
以上に説明したように、本発明の遊技機用演出装置では、視覚的効果に優れ、従来には無い斬新な演出を可能にするので、遊技者が繰り返し遊技を楽しんでいても、遊技に飽きてしまったり不満を感じたりすることがなくなり、結果として遊技者の遊技に対する興趣を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る遊技機用演出装置が搭載される遊技機の一例の外観構成を示す正面図である。
【図２】本発明に係る遊技機用演出装置が搭載される遊技機の一例の内部構成を示す概略図である。
【図３】本発明に係る遊技機用演出装置が搭載される遊技機の一例の機能構成を示すブロック図である。
【図４】本発明に係る遊技機用演出装置の一例の概略構成を示す分解斜視図である。
【図５】本発明に係る遊技機用演出装置の一例の機能構成を示すブロック図である。
【図６】本発明に係る遊技機用演出装置の一例における動作の概要を示す概念図（その１）である。
【図７】本発明に係る遊技機用演出装置の一例における動作の概要を示す概念図（その２）である。
【符号の説明】
１…パチスロ機、２…前面パネル、５…演出装置、５１…レンズ体、５２…装飾リング、５３…被視認体、５４ａ…移動ベース、５４ｂ…駆動モータ、５４ｃ…リンク機構、５５…位置検出センサ、５６…バックライト、５７…透過板、５８…補助ライト、５９…制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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