(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面を有する機器本体の内部に格納し、前記機器本体の動作に応じて液体を前記機器本体に供給するための液体供給装置であって、
前記機器本体の内部の定められた取付け位置に対して着脱自在であり、前記液体を貯えることができ、液体を補給するための補給口を有するタンク部と、
前記タンク部の上方を覆うように形成されたタンク部上板と、
前記補給口を塞ぐ補給口キャップと、
閉動作連結手段とを備え、
前記タンク部上板は、前記タンク部を前記取付け位置に取り付けたときには、前記タンク部を前記機器本体の内部に格納するために前記機器本体の上面に設けられた開口部を塞ぐように配置されており、前記補給口の上方に当たる部分に補給口外蓋を含み、
前記閉動作連結手段は、前記補給口外蓋と前記補給口キャップとのうちいずれか一方が閉められたときに同時に他方を閉めるためのものである、
液体供給装置。
【請求項２】
開動作連結手段を備え、前記開動作連結手段は、前記補給口外蓋と前記補給口キャップとのうちいずれか一方が開けられたときに同時に他方を開けるためのものである、
請求項１に記載の液体供給装置。
【請求項３】
上面を有する機器本体の内部に格納し、前記機器本体の動作に応じて液体を前記機器本体に供給するための液体供給装置であって、
前記機器本体の内部の定められた取付け位置に対して着脱自在であり、前記液体を貯えることができ、液体を補給するための補給口を有するタンク部と、
前記タンク部の上方を覆うように形成されたタンク部上板と、
前記補給口を塞ぐ補給口キャップと、
開動作連結手段とを備え、
前記タンク部上板は、前記タンク部を前記取付け位置に取り付けたときには、前記タンク部を前記機器本体の内部に格納するために前記機器本体の上面に設けられた開口部を塞ぐように配置されており、前記補給口の上方に当たる部分に補給口外蓋を含み、
前記開動作連結手段は、前記補給口外蓋と前記補給口キャップとのうちいずれか一方が開けられたときに同時に他方を開けるためのものである、
液体供給装置。
【請求項４】
上面を有する機器本体の内部に格納し、前記機器本体の動作に応じて液体を前記機器本体に供給するための液体供給装置であって、
前記機器本体の内部の定められた取付け位置に対して着脱自在であり、前記液体を貯えることができるタンク部と、
前記タンク部の上方を覆うように形成されたタンク部上板と、
可動部とを備え、
前記タンク部上板は、前記タンク部を前記取付け位置に取り付けたときには、前記タンク部を前記機器本体の内部に格納するために前記機器本体の上面に設けられた開口部を塞ぐように配置されており、
前記タンク部は、前記タンク部の上部であって前記タンク部上板の下方に位置する部分に液体を補給するための補給口を含み、
前記タンク部上板は、前記補給口の上方に当たる部分に補給口外蓋を含み、
前記可動部は、
前記補給口を塞ぐ補給口キャップと、
前記補給口キャップを閉じた状態で保持するための可動部係止手段とを備え、
前記補給口外蓋および前記可動部は、前記補給口外蓋が押下されることによって閉められたときに、前記補給口キャップによって前記補給口が閉められ、前記可動部係止手段による前記可動部の係止が開始されるように連携して配置されている、
液体供給装置。
【請求項５】
前記可動部係止手段による係止を解除するための可動部係止解除ボタンと、
前記補給口キャップが前記補給口から遠ざかる向きに前記可動部に対して付勢する可動部付勢手段を備え、
前記可動部係止解除ボタンが押されたときに、前記可動部係止手段による前記可動部の係止が解除され、前記可動部付勢手段によって、前記可動部が、前記補給口キャップを前記補給口から離し、さらに前記補給口外蓋が閉まっていれば前記補給口外蓋をも開けるように、配置されている、
請求項４に記載の液体供給装置。
【請求項６】
上面を有する機器本体の内部に格納し、前記機器本体の動作に応じて液体を前記機器本体に供給するための液体供給装置であって、
前記機器本体の内部の定められた取付け位置に対して着脱自在であり、前記液体を貯えることができるタンク部と、
前記タンク部の上方を覆うように形成されたタンク部上板と、
可動部とを備え、
前記タンク部上板は、前記タンク部を前記取付け位置に取り付けたときには、前記タンク部を前記機器本体の内部に格納するために前記機器本体の上面に設けられた開口部を塞ぐように配置されており、
前記タンク部は、前記タンク部の上部であって前記タンク部上板の下方に位置する部分に液体を補給するための補給口を含み、
前記タンク部上板は、前記補給口の上方に当たる部分に補給口外蓋を含み、
前記可動部は、
前記補給口を塞ぐ補給口キャップと、
前記補給口キャップを閉じた状態で保持するための可動部係止手段と、
前記可動部係止手段による係止を解除するための可動部係止解除ボタンとを備え、
前記補給口キャップが前記補給口から遠ざかる向きに前記可動部に対して付勢する可動部付勢手段を備え、
前記可動部係止解除ボタンが押されたときに、前記可動部係止手段による前記可動部の係止が解除され、前記可動部付勢手段によって、前記可動部が、前記補給口キャップを前記補給口から離し、さらに前記補給口外蓋が閉まっていれば前記補給口外蓋をも開けるように、配置されている、
液体供給装置。
【請求項７】
前記可動部係止解除ボタンは、前記タンク部のうち、前記タンク部が前記取付け位置に取り付けられたときには前記機器本体の内部に隠れる位置に設けられている、請求項５または６に記載の液体供給装置。
【請求項８】
前記タンク部は、前記可動部係止手段を覆う係止手段カバーを備える、請求項４から７のいずれかに記載の液体供給装置。
【請求項９】
前記タンク部は、前記可動部係止手段を覆う係止手段カバーを備え、前記補給口外蓋および前記係止手段カバーは第１の色を有し、前記可動部係止解除ボタンは、第２の色を有する、請求項５から７のいずれかに記載の液体供給装置。
【請求項１０】
前記タンク部上板は、前記タンク部を持ち上げるための取っ手を含んでいる、請求項１から９のいずれかに記載の液体供給装置。
【請求項１１】
前記取っ手は、樹脂からなる外表面を有する、請求項１０に記載の液体供給装置。
【請求項１２】
前記タンク部上板は、前記取っ手を収納する取っ手収納部を有し、前記取っ手は、前記タンク部上板内の一つの点から他の点までに至る全長に渡って内部に金属棒を有し、前記金属棒の両端は、前記タンク部に取り付けられている、請求項１０または１１に記載の液体供給装置。
【請求項１３】
前記取っ手は、外表面の片側を形成する第１の樹脂体と、外表面の他の片側を形成する第２の樹脂体とを含み、前記金属棒は、前記第１の樹脂体と前記第２の樹脂体とに挟まれることによって前記取っ手の内部に包み込まれて保持されている、請求項１２に記載の液体供給装置。
【請求項１４】
前記第１の樹脂体および前記第２の樹脂体のうち少なくとも一方は、内側に前記金属棒を受け入れて固定するための凹部を有する、請求項１３に記載の液体供給装置。
【請求項１５】
前記取っ手が前記取っ手収納部に収まった状態で、前記タンク部上板の上面と前記取っ手の上面とがほぼ同一面をなす形状である、
請求項１２から１４のいずれかに記載の液体供給装置。
【請求項１６】
前記取っ手は、前記補給口外蓋と一体的に形成されている、
請求項１０から１５のいずれかに記載の液体供給装置。
【請求項１７】
前記取っ手は、前記タンク部上板の主要部とともに一体成形によって形成されている、
請求項１０または１１に記載の液体供給装置。
【請求項１８】
上面を有する機器本体の内部に格納し、前記機器本体の動作に応じて液体を前記機器本体に供給するための液体供給装置であって、
前記機器本体の内部の定められた取付け位置に対して着脱自在であり、前記液体を貯えることができ、液体を補給するための補給口を有するタンク部と、
前記タンク部の上方を覆うように形成されたタンク部上板と、
前記補給口を塞ぐ補給口キャップとを備え、
前記タンク部上板は、前記タンク部を前記取付け位置に取り付けたときには、前記タンク部を前記機器本体の内部に格納するために前記機器本体の上面に設けられた開口部を塞ぐように配置されており、前記補給口の上方に当たる部分に補給口外蓋と、前記タンク部を持ち上げるための、樹脂からなる外表面を有する取っ手とを含んでいる、液体供給装置。
【請求項１９】
前記タンク部上板は、前記取っ手を収納する取っ手収納部を有し、前記取っ手は、前記タンク部上板内の一つの点から他の点までに至る全長に渡って内部に金属棒を有し、前記金属棒の両端は、前記タンク部に取り付けられている、請求項１８に記載の液体供給装置。
【請求項２０】
前記取っ手は、外表面の片側を形成する第１の樹脂体と、外表面の他の片側を形成する第２の樹脂体とを含み、前記金属棒は、前記第１の樹脂体と前記第２の樹脂体とに挟まれることによって前記取っ手の内部に包み込まれて保持されている、請求項１９に記載の液体供給装置。
【請求項２１】
前記第１の樹脂体および前記第２の樹脂体のうち少なくとも一方は、内側に前記金属棒を受け入れて固定するための凹部を有する、請求項２０に記載の液体供給装置。
【請求項２２】
前記取っ手が前記取っ手収納部に収まった状態で、前記タンク部上板の上面と前記取っ手の上面とがほぼ同一面をなす形状である、
請求項１９から２１のいずれかに記載の液体供給装置。
【請求項２３】
前記取っ手は、前記補給口外蓋と一体的に形成されている、
請求項１８から２２のいずれかに記載の液体供給装置。
【請求項２４】
前記取っ手は、前記タンク部上板の主要部とともに一体成形によって形成されている、
請求項１８または１９に記載の液体供給装置。
【請求項２５】
請求項１から２４のいずれかに記載の液体供給装置を備える、液体燃料燃焼装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、石油ファンヒータや石油ストーブなどの液体燃料燃焼装置に関するものである。さらに、これらの機器に搭載される、液体を貯えるためのタンクなどを含む液体供給装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、液体燃料燃焼装置のひとつとして、石油ファンヒータが一般家庭などに広く用いられている。図１９を参照して、従来の一般的な石油ファンヒータの外観について説明する。このような石油ファンヒータにおいては、燃焼部や液体供給装置は、筐体１に収納されている。なお、液体供給装置という概念には、ひとまとまりの装置として取り扱われる、いわゆる「燃料タンク」が含まれる。
【０００３】
筐体１は、前面をカバーする前板６と、側面および背面をカバーする側裏板７と、上面をカバーする上板８とから形成された箱型部材が置台５に載置されることによって構成されている。前板６の下部には、室内に温風を吹出す吹出口２が形成されている。前板６の上部には、運転状態を切換えるスイッチ類が収まった操作部３が配置されている。上板８には液体供給装置の取出し口が設けられ、その取出し口には本体蓋４が開閉自在に配置されている。このような石油ファンヒータにおいては、液体供給装置に燃料を補給しようとする度に、筐体１の本体蓋４を開け閉めしなければならない煩わしさがあった。
【０００４】
また、従来の液体供給装置は、図２０に示すように補給口２４がタンク部１２の下側に設けられたものであり、燃料の補給の際にはユーザが上下ひっくり返す必要があった。この液体供給装置を改良したものとして、燃料補給時にひっくり返す必要がなく、簡単に補給作業を行なえる液体供給装置として、図２１に示すような液体供給装置も既に実用化されている。この液体供給装置では、補給口４４がタンク部１２の上側に設けられている。この液体供給装置を石油ファンヒータの本体側に着脱する様子を、図２２に示す。
【０００５】
さらに、改良した液体供給装置として、特願２０００−３９３１１２では、図２３に示すような液体供給装置も提案されている。この液体供給装置では、タンク部上板４００がタンク部１２の上側に一体化されており、取っ手４０１および補給口外蓋４０２が、タンク部上板４００の中に埋めこまれるように設けられている。そして、この液体供給装置は、筐体１内の所定位置に取り付けた際には、タンク部上板４００が筐体１の上板８（図１９参照）と連続的な平面をなして、タンク部１２の出し入れのための開口部を塞ぐ構造となっている。取っ手４０１は、ユーザが液体供給装置を取り扱う際に持つためのものであり、補給口外蓋４０２は、補給口４４から燃料を補給する際に邪魔にならないように開けられるようにしたものである。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
図２３に示すような液体供給装置においては、補給口４４が、補給口外蓋４０２の下側に隠れているため、使用者は、液体を補給するためには、まず、補給口外蓋４０２を引き起こすように開けて、それから、補給口４４のキャップを開ける必要があった。また、補給作業の終了時には、使用者は、補給口４４のキャップを閉めてから補給口外蓋４０２を閉める必要があった。これらの手間は作業者にとって煩わしいものであった。また、このように形状の異なる二重の蓋を有する構造は、往々にして機械に不慣れな者もいる使用者にとってわかりにくく、開閉の仕方が一目瞭然とは言いがたいものであった。
【０００７】
そこで、本発明は、開閉の仕方が不慣れな使用者にもわかりやすく、開閉に手間のかからない液体供給装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明に基づく液体供給装置の一つの局面では、上面を有する機器本体の内部に格納し、上記機器本体の動作に応じて液体を上記機器本体に供給するための液体供給装置であって、上記機器本体の内部の定められた取付け位置に対して着脱自在であり、上記液体を貯えることができ、液体を補給するための補給口を有するタンク部と、上記タンク部の上方を覆うように形成されたタンク部上板と、上記補給口を塞ぐ補給口キャップと、閉動作連結手段とを備え、上記タンク部上板は、上記タンク部を上記取付け位置に取り付けたときには、上記タンク部を上記機器本体の内部に格納するために上記機器本体の上面に設けられた開口部を塞ぐように配置されており、上記補給口の上方に当たる部分に補給口外蓋を含み、上記閉動作連結手段は、上記補給口外蓋と上記補給口キャップとのうちいずれか一方が閉められたときに同時に他方を閉めるためのものである。この構成を採用することにより、液体の補給作業を終えて、補給口を閉めたいときには、補給口外蓋を閉めると同時に補給口キャップによって補給口が閉められる。補給口キャップと補給口外蓋とを別々に閉める必要がないため、使用者にかかる手間を減らすことができる。
【０００９】
上記発明において好ましくは、開動作連結手段を備え、上記開動作連結手段は、上記補給口外蓋と上記補給口キャップとのうちいずれか一方が開けられたときに同時に他方を開けるためのものである。この構成を採用することにより、補給口を閉める際の手間が減ることに加えて、液体の補給作業を行なうために、補給口を開けたいときには、補給口キャップを開けると同時に補給口外蓋が開けられる。補給口キャップと補給口外蓋とを別々に開ける必要がないため、使用者にかかる手間を減らすことができる。
【００１０】
また、本発明に基づく液体供給装置の他の局面では、上面を有する機器本体の内部に格納し、上記機器本体の動作に応じて液体を上記機器本体に供給するための液体供給装置であって、上記機器本体の内部の定められた取付け位置に対して着脱自在であり、上記液体を貯えることができ、液体を補給するための補給口を有するタンク部と、上記タンク部の上方を覆うように形成されたタンク部上板と、上記補給口を塞ぐ補給口キャップと、開動作連結手段とを備え、上記タンク部上板は、上記タンク部を上記取付け位置に取り付けたときには、上記タンク部を上記機器本体の内部に格納するために上記機器本体の上面に設けられた開口部を塞ぐように配置されており、上記補給口の上方に当たる部分に補給口外蓋を含み、上記開動作連結手段は、上記補給口外蓋と上記補給口キャップとのうちいずれか一方が開けられたときに同時に他方を開けるためのものである。この構成を採用することにより、液体の補給作業を行なうために、補給口を開けたいときには、補給口キャップを開けると同時に補給口外蓋が開けられる。補給口キャップと補給口外蓋とを別々に開ける必要がないため、使用者にかかる手間を減らすことができる。
【００１１】
また、本発明に基づく液体供給装置のさらに他の局面では、上面を有する機器本体の内部に格納し、上記機器本体の動作に応じて液体を上記機器本体に供給するための液体供給装置であって、上記機器本体の内部の定められた取付け位置に対して着脱自在であり、上記液体を貯えることができるタンク部と、上記タンク部の上方を覆うように形成されたタンク部上板と、可動部とを備え、上記タンク部上板は、上記タンク部を上記取付け位置に取り付けたときには、上記タンク部を上記機器本体の内部に格納するために上記機器本体の上面に設けられた開口部を塞ぐように配置されており、上記タンク部は、上記タンク部の上部であって上記タンク部上板の下方に位置する部分に液体を補給するための補給口を含み、上記タンク部上板は、上記補給口の上方に当たる部分に補給口外蓋を含み、上記可動部は、上記補給口を塞ぐ補給口キャップと、上記補給口キャップを閉じた状態で保持するための可動部係止手段とを備え、上記補給口外蓋および上記可動部は、上記補給口外蓋が押下されることによって閉められたときに、上記補給口キャップによって上記補給口が閉められ、上記可動部係止手段による上記可動部の係止が開始されるように連携して配置されている。この構成を採用することにより、液体の補給作業を終えて、補給口を閉める際には、補給口外蓋を押下して閉めれば、補給口外蓋が閉まると同時に補給口キャップによって補給口が閉められる。補給口キャップと補給口外蓋とを別々に閉める必要がないため、使用者にかかる手間を減らすことができる。
【００１２】
上記発明において好ましくは、上記可動部係止手段による係止を解除するための可動部係止解除ボタンと、上記補給口キャップが上記補給口から遠ざかる向きに上記可動部に対して付勢する可動部付勢手段を備え、上記可動部係止解除ボタンが押されたときに、上記可動部係止手段による上記可動部の係止が解除され、上記可動部付勢手段によって、上記可動部が、上記補給口キャップを上記補給口から離し、さらに上記補給口外蓋が閉まっていれば上記補給口外蓋をも開けるように、配置されている。この構成を採用することにより、可動部係止解除ボタンを押せば、補給口外蓋と補給口キャップとが同時に開く。したがって、液体の補給を行なうためには、使用者は、補給口外蓋と補給口キャップとを別々に開ける必要がないため、使用者にかかる手間を減らすことができる。
【００１３】
また、本発明に基づく液体供給装置のさらに他の局面では、上面を有する機器本体の内部に格納し、上記機器本体の動作に応じて液体を上記機器本体に供給するための液体供給装置であって、上記機器本体の内部の定められた取付け位置に対して着脱自在であり、上記液体を貯えることができるタンク部と、上記タンク部の上方を覆うように形成されたタンク部上板と、可動部とを備え、上記タンク部上板は、上記タンク部を上記取付け位置に取り付けたときには、上記タンク部を上記機器本体の内部に格納するために上記機器本体の上面に設けられた開口部を塞ぐように配置されており、上記タンク部は、上記タンク部の上部であって上記タンク部上板の下方に位置する部分に液体を補給するための補給口を含み、上記タンク部上板は、上記補給口の上方に当たる部分に補給口外蓋を含み、上記可動部は、上記補給口を塞ぐ補給口キャップと、上記補給口キャップを閉じた状態で保持するための可動部係止手段と、上記可動部係止手段による係止を解除するための可動部係止解除ボタンとを備え、上記補給口キャップが上記補給口から遠ざかる向きに上記可動部に対して付勢する可動部付勢手段を備え、上記可動部係止解除ボタンが押されたときに、上記可動部係止手段による上記可動部の係止が解除され、上記可動部付勢手段によって、上記可動部が、上記補給口キャップを上記補給口から離し、さらに上記補給口外蓋が閉まっていれば上記補給口外蓋をも開けるように、配置されている。この構成を採用することにより、可動部係止解除ボタンを押せば、補給口外蓋と補給口キャップとが同時に開く。したがって、液体の補給を行なうためには、使用者は、補給口外蓋と補給口キャップとを別々に開ける必要がないため、使用者にかかる手間を減らすことができる。
【００１４】
上記発明において好ましくは、上記可動部係止解除ボタンは、上記タンク部のうち、上記タンク部が上記取付け位置に取り付けられたときには上記機器本体の内部に隠れる位置に設けられている。この構成を採用することにより、タンク部を機器本体内部の所定位置に設置して使用している際に、誤って可動部係止解除ボタンが押されることを防止でき、安全面から好ましい。
【００１５】
上記発明において好ましくは、上記タンク部は、上記可動部係止手段を覆う係止手段カバーを備える。この構成を採用することにより、視覚的に煩雑となりがちな可動部係止手段を隠すことができ、使用者に対して、押すべき部分だけが目立つようにすることができ、また、可動部係止手段の機構に異物が侵入することや、使用者が誤って可動部係止手段の機構に指をはさまれるといったことを防止することができる。
【００１６】
上記発明において好ましくは、上記タンク部は、上記可動部係止手段を覆う係止手段カバーを備え、上記補給口外蓋および上記係止手段カバーは第１の色を有し、上記可動部係止解除ボタンは、第２の色を有する。この構成を採用することにより、可動部係止解除ボタンが目立つようになるので、使用者にとって押すべき箇所がひとめではっきりとわかるようになる。
【００１７】
上記発明において好ましくは、上記タンク部上板は、上記タンク部を持ち上げるための取っ手を含んでいる。この構成を採用することにより、使用者が液体供給装置を機器本体内に設置したり、機器本体内から取り出したりする際に持ちやすく、便利である。
【００１８】
上記発明において好ましくは、上記取っ手は、樹脂からなる外表面を有する。この構成を採用することにより、取っ手の外表面は樹脂であるので、タンク部内部に液体が満たされ、重くなった状態で持った場合でも、手に食い込むことなく握り心地のよい取っ手とすることができる。
【００１９】
上記発明において好ましくは、上記タンク部上板は、上記取っ手を収納する取っ手収納部を有し、上記取っ手は、上記タンク部上板内の一つの点から他の点までに至る全長に渡って内部に金属棒を有し、上記金属棒の両端は、上記タンク部に取り付けられている。この構成を採用することにより、タンク部の重量を金属棒が支えるようにできるため、耐荷重を大きく確保することができる。
【００２０】
上記発明において好ましくは、上記取っ手は、外表面の片側を形成する第１の樹脂体と、外表面の他の片側を形成する第２の樹脂体とを含み、上記金属棒は、上記第１の樹脂体と上記第２の樹脂体とに挟まれることによって上記取っ手の内部に包み込まれて保持されている。この構成を採用することにより、金属棒を取っ手内部の所定位置に確実に位置決めし、安定して支持することができる。また、第１の樹脂体と第２の樹脂体とで別々に成形してから金属棒を内部に挟むように組み合わせることができるため、製作も容易である。
【００２１】
上記発明において好ましくは、上記第１の樹脂体および上記第２の樹脂体のうち少なくとも一方は、内側に上記金属棒を受け入れて固定するための凹部を有する。この構成を採用することにより、簡単な構造で、金属棒を位置決めして支えることができる。
【００２２】
上記発明において好ましくは、上記取っ手が上記取っ手収納部に収まった状態で、上記タンク部上板の上面と上記取っ手の上面とがほぼ同一面をなす形状である、この構成を採用することにより、上方から見た外観をすっきりさせ、洗練されたデザインとすることができる。
【００２３】
上記発明において好ましくは、上記取っ手は、上記補給口外蓋と一体的に形成されている。この構成を採用することにより、使用者が取っ手を持ち上げた時点で、補給口外蓋も同時に開き、使用者が取っ手を倒した時点で、補給口外蓋も同時に閉まることとなるため、液体補給時の使用者の手間を軽減することができる。また、取っ手と補給口外蓋とが一体物として成形されているので、部品点数を低減することができる。
【００２４】
上記発明において好ましくは、上記取っ手は、上記タンク部上板の主要部とともに一体成形によって形成されている。この構成を採用することにより、使用者がタンク部を持ち上げようとするときに、取っ手を起こす手間が不要となるため、使用者の手間を軽減することができる。また、部品点数を低減することができる。
【００２５】
また、本発明に基づく液体供給装置のさらに他の局面では、上面を有する機器本体の内部に格納し、上記機器本体の動作に応じて液体を上記機器本体に供給するための液体供給装置であって、上記機器本体の内部の定められた取付け位置に対して着脱自在であり、上記液体を貯えることができ、液体を補給するための補給口を有するタンク部と、上記タンク部の上方を覆うように形成されたタンク部上板と、上記補給口を塞ぐ補給口キャップとを備え、上記タンク部上板は、上記タンク部を上記取付け位置に取り付けたときには、上記タンク部を上記機器本体の内部に格納するために上記機器本体の上面に設けられた開口部を塞ぐように配置されており、上記補給口の上方に当たる部分に補給口外蓋と、上記タンク部を持ち上げるための、樹脂からなる外表面を有する取っ手とを含んでいる。この構成を採用することにより、使用者が液体供給装置を機器本体内に設置したり、機器本体内から取り出したりする際に持ちやすく、便利である。また、取っ手の外表面は樹脂であるので、タンク部内部に液体が満たされ、重くなった状態で持った場合でも、手に食い込むことなく握り心地のよい取っ手とすることができる。
【００２６】
上記発明において好ましくは、上記タンク部上板は、上記取っ手を収納する取っ手収納部を有し、上記取っ手は、上記タンク部上板内の一つの点から他の点までに至る全長に渡って内部に金属棒を有し、上記金属棒の両端は、上記タンク部に取り付けられている。この構成を採用することにより、タンク部の重量を金属棒が支えるようにできるため、耐荷重を大きく確保することができる。
【００２７】
上記発明において好ましくは、上記取っ手は、外表面の片側を形成する第１の樹脂体と、外表面の他の片側を形成する第２の樹脂体とを含み、上記金属棒は、上記第１の樹脂体と上記第２の樹脂体とに挟まれることによって上記取っ手の内部に包み込まれて保持されている。この構成を採用することにより、金属棒を取っ手内部の所定位置に確実に位置決めし、安定して支持することができる。また、第１の樹脂体と第２の樹脂体とで別々に成形してから金属棒を内部に挟むように組み合わせることができるため、製作も容易である。
【００２８】
上記発明において好ましくは、上記第１の樹脂体および上記第２の樹脂体のうち少なくとも一方は、内側に上記金属棒を受け入れて固定するための凹部を有する。この構成を採用することにより、簡単な構造で、金属棒を位置決めして支えることができる。
【００２９】
上記発明において好ましくは、上記取っ手が上記取っ手収納部に収まった状態で、上記タンク部上板の上面と上記取っ手の上面とがほぼ同一面をなす形状である。この構成を採用することにより、上方から見た外観をすっきりさせ、洗練されたデザインとすることができる。
【００３０】
上記発明において好ましくは、上記取っ手は、上記補給口外蓋と一体的に形成されている。この構成を採用することにより、使用者が取っ手を持ち上げた時点で、補給口外蓋も同時に開き、使用者が取っ手を倒した時点で、補給口外蓋も同時に閉まることとなるため、液体補給時の使用者の手間を軽減することができる。また、取っ手と補給口外蓋とが一体物として成形されているので、部品点数を低減することができる。
【００３１】
上記発明において好ましくは、上記取っ手は、上記タンク部上板の主要部とともに一体成形によって形成されている。この構成を採用することにより、使用者がタンク部を持ち上げようとするときに、取っ手を起こす手間が不要となるため、使用者の手間を軽減することができる。また、部品点数を低減することができる。
【００３２】
上記目的を達成するため、本発明に基づく液体燃料燃焼装置は、上記のいずれかの液体供給装置を備える。この構成を採用することにより、液体燃料の補給作業の際に使用者にかかる手間を低減した液体燃料燃焼装置とすることができる。
【００３３】
【発明の実施の形態】
（実施の形態１）
（液体供給装置）
図１〜図７を参照して、本発明に基づく実施の形態１における液体供給装置について説明する。この液体供給装置の外観を図１、図２に示す。図１は、補給口４４、補給口外蓋４０２とも閉まっている状態を示し、図２は、補給口４４、補給口外蓋４０２とも開いている状態を示す。
【００３４】
図３に、タンク部上板４００の補給口外蓋４０２近傍を上方から見たところを示す。図４に、この液体供給装置を機器本体内に設置した状態での補給口外蓋４０２近傍の断面図を示す。図３、図４は、補給口４４、補給口外蓋４０２とも閉じている状態を示す。タンク部１２の上部に斜めに設けられた補給口設置面３００の中央に補給口４４が配置されており、補給口設置面３００上には、補給口４４を取り囲むように、補給口キャップダイ３１３が固定されている。補給口キャップダイ３１３は、その一端に軸３０８を固定保持しており、軸３０８を回転軸として回動自在に、可動部３３０が支持されている。可動部３３０の上側には、補給口外蓋４０２が固定されている。
【００３５】
可動部３３０の平面図を図５に示す。図５では、可動部３３０が実線で示され、補給口キャップダイ３１３は、２点鎖線で示されている。さらに、可動部３３０の正面図を図６に示し、側面図を図７に示す。軸３０８の周りには付勢手段としてスプリング３１２が設けられており、可動部３３０は、スプリング３１２によって補給口キャップダイ３１３との間でなす角度が大きくなる向きに付勢されている。
【００３６】
可動部３３０は、補給口キャップベース３０６と、補給口キャップフレーム３０７と、補給口キャップ３０１と、キャップスプリング３１４とを含む。補給口キャップベース３０６と、補給口キャップフレーム３０７とは、相互に固定されている。補給口キャップ３０１およびキャップスプリング３１４は、補給口キャップベース３０６と、補給口キャップフレーム３０７との間に挟みこむように保持されている。キャップスプリング３１４は、補給口キャップ３０１を補給口設置面３００に向けて付勢するように配置されている。補給口キャップ３０１は、下側にパッキンを有し、補給口キャップベース３０６が補給口キャップフレーム３０７となす角度がほぼ０になったときに補給口４４を塞ぐような位置に固定されている。
【００３７】
可動部３３０の先端部には、可動部係止部３０４が取り付けられている。可動部係止部３０４には、可動部係止レバー３０２と、係止レバースプリング３０３とが含まれる。可動部係止レバー３０２は、可動部３３０の先端部に固定された軸３１１を回転軸に回動自在に支持されており、係止レバースプリング３０３によって先端が補給口４４に接近する向き（図４における時計回り）に付勢されている。可動部係止レバー３０２は、先端に鉤状部３１０を有する。一方、補給口キャップダイ３１３は、バー３０９を、補給口設置面３００から浮かせて保持している。補給口キャップ３０１が補給口４４を塞ぐときには、可動部係止レバー３０２は、バー３０９を鉤状部３１０に係合させることによって、スプリング３１２の付勢に抗して姿勢を保持することができる。可動部３３０は、可動部係止部３０４を側方から覆うように配置された係止部カバー３１５を含む。
【００３８】
可動部３３０は、上側に可動部係止解除ボタン３０５を含む。タンク部１２を筐体１内から取り出した状態では、図１に示したように、可動部係止解除ボタン３０５は、その上面の一部を、補給口外蓋４０２と係止部カバー３１５との間から露出させている。使用者がこの可動部係止解除ボタン３０５の露出した部分を指で押し下げることによって、可動部係止レバー３０２は、可動部係止解除ボタン３０５に押されて、軸３１１の周りに、係止レバースプリング３０３の付勢に抗して鉤状部３１０をバー３０９から離す向き（図４における反時計回り）に回転する。その結果、鉤状部３１０のバー３０９に対する係止が解除され、可動部３３０は、スプリング３１２の付勢によって軸３０８の周りに回転し、補給口キャップ３０１は、補給口４４から離される。可動部３３０が回転することによって、可動部３３０に対して固定されている補給口外蓋４０２も開く。こうして、補給口４４と補給口外蓋４０２とが同時に開く。補給口４４と補給口外蓋４０２とが開いた状態は、既に図２に示したとおりである。
【００３９】
（作用・効果）
上述のように、補給口外蓋、可動部が連携的に構成されているため、可動部係止解除ボタン３０５を押せば、補給口外蓋４０２と補給口キャップ３０１とが同時に開く。したがって、液体の補給を行なうためには、使用者は、タンク部１２を筐体１内から取り出したのちに、可動部係止解除ボタン３０５を押すだけよい。補給口外蓋４０２と補給口キャップ３０１とを別々に開ける必要がないため、使用者にかかる手間を減らすことができる。可動部３３０は、補給口外蓋４０２と係止部カバー３１５とに余計な部分を覆い隠されて可動部係止解除ボタン３０５の押すべき部分だけが露出しているので、不慣れな使用者にとっても開け方が一目瞭然であり、わかりやすい。また、この可動部係止解除ボタン３０５を第１の色とし、補給口外蓋４０２と係止部カバー３１５とを第２の色とすれば、色彩的にも押すべき箇所がはっきりと目立ってわかるようになり、より好ましい。この場合、第２の色を、第１の色と見分けのつきやすい色にしておけば、さらに好ましい。
【００４０】
また、液体の補給作業を終えて、補給口４４を閉める際にも、補給口外蓋４０２を押下して閉めれば、補給口外蓋４０２が閉まると同時に補給口キャップ３０１によって補給口４４が閉められる。補給口キャップ３０１と補給口外蓋４０２とを別々に閉める必要がないため、使用者にかかる手間を減らすことができる。
【００４１】
上述の例では、タンク部１２を機器本体内部の所定位置に設置した場合、可動部係止解除ボタン３０５は、機器本体内部に隠れる。可動部係止解除ボタン３０５が機器本体内部に隠れることは、本発明の必須の条件ではないが、隠れるようにすれば、タンク部１２を機器本体内部の所定位置に設置して使用している際に、誤って可動部係止解除ボタン３０５が押されることを防止でき、好ましい。
【００４２】
上述の例では、可動部３３０は、可動部係止部３０４を側方から覆うように配置された係止部カバー３１５を含むこととしたが、係止部カバー３１５はなくとも本発明は実施できる。しかし、係止部カバー３１５があることにより、視覚的に煩雑な可動部係止部３０４を隠すことができ、使用者に対して、押すべき部分だけが目立つようにすることができ、また、可動部係止部３０４に異物が侵入することや、使用者が誤って可動部係止部３０４に指をはさまれるといったことを防止することができるという点で、好ましい。
【００４３】
上述の例では、可動部３３０は、スプリング３１２によって軸３０８の周りに開く向きに付勢されているが、このような付勢がなくとも、本発明は実施できる。しかし、スプリング３１２などの付勢手段によって可動部３３０を開ける向きに付勢しておけば、可動部係止手段による係止を解除すれば、ただちに可動部３３０は開くことができるため、好ましい。
【００４４】
上述の例では、補給口外蓋４０２は、可動部３３０の上側に固定されているものとしたが、これは、固定されていなくてもよい。固定されていない場合であっても、可動部３３０が補給口４４を開ける向きに回転したときに可動部３３０が補給口外蓋４０２を押し上げて開けるように配置されていればよい。そうすれば、可動部係止解除ボタン３０５を押せば、補給口４４と補給口外蓋４０２とが同時に開くようにすることができる。
【００４５】
なお、液体供給装置には、図１、図２に示すように、タンク部上板４００に取っ手４０１が含まれていることが好ましい。このように取っ手４０１が含まれていれば、使用者が液体供給装置を機器本体内に設置したり、機器本体内から取り出したりする際に持ちやすく、便利である。また、タンク部上板４００に取っ手４０１を収納する凹部である取っ手収納部が設けられていて、取っ手４０１が取っ手収納部に収まった状態で、取っ手４０１の上面とタンク部上板４００の上面とが連続的にほぼ同一面をなす形状であれば、取っ手不使用時に取っ手を邪魔にならないように収納しておくことができ、外観もすっきりさせることができる。
【００４６】
（実施の形態２）
図８〜図１１を参照して、本発明に基づく実施の形態２における液体供給装置について説明する。図８に、この液体供給装置の上面図を示す。タンク部上板４００の中に、取っ手４０１、補給口外蓋４０２が収められている。補給口外蓋４０２の下方に位置する可動部３３０などの機構については、実施の形態１で説明したものと同様である。
【００４７】
タンク部上板４００、取っ手４０１、補給口外蓋４０２の外面は樹脂からなる。取っ手４０１は、タンク部上板４００内の一つの点から他の点までに至る形状をしている。すなわち、図８に示した例でいうと、コの字形をしている。この取っ手４０１の全長に渡って、取っ手４０１の内部には、取っ手ロッド４０５が含まれている。取っ手ロッド４０５は金属棒であり、取っ手４０１の形状に沿って曲がっている。図９に、取っ手４０１近傍の側面図を示す。取っ手４０１は、樹脂からなる取っ手上側樹脂体４０６および取っ手下側樹脂体４０７を組み合わせることによって形成されている。取っ手上側樹脂体４０６および取っ手下側樹脂体４０７は内側が空洞であり、図１０に示すように、内側に向けていくつかのリブ４０８が形成されている。リブ４０８には、取っ手４０１内部で取っ手ロッド４０５を位置決めし、保持するための凹部４０９が形成されている。ただし、図１０は、リブ４０８や凹部４０９の設け方を概念的に例示したにすぎず、取っ手上側樹脂体４０６および取っ手下側樹脂体４０７に比べて、形状の細部は必ずしも一致していない。取っ手上側樹脂体４０６および取っ手下側樹脂体４０７から突出するリブ４０８は、上下同じ位置にそれぞれ設ける必要はない。また、上下の一方の樹脂体のみに設けてもよい。しかし、取っ手ロッド４０５の長手方向に沿って上下から交互に設けることが好ましい。その場合、取っ手ロッド４０５を内部に配置して取っ手上側樹脂体４０６および取っ手下側樹脂体４０７を組み合わせたとき、取っ手ロッド４０５を上側から保持するリブ４０８と、下側から保持するリブ４０８とが交互に並ぶこととなり、より高い荷重にも安定して耐えられる取っ手４０１とすることができる。取っ手ロッド４０５は、取っ手上側樹脂体４０６および取っ手下側樹脂体４０７によって上下から包み込まれて取っ手４０１内部の所定位置に固定されて保持される。ただし、取っ手ロッド４０５の両端は樹脂体から内側に向かって突出している。取っ手４０１の外表面は樹脂であるので、使用者が取っ手を持ったときには、手に食い込むことなく握り心地のよい取っ手とすることができる。
【００４８】
図１１に、図８におけるＸＩ−ＸＩ線に関する矢視断面図を示す。取っ手ロッド４０５の両端の内側に突出した部分は、タンク部上板４００の取っ手ロッド４０５に対応する位置に設けられた穴を貫通し、タンク部１２が上面に有する金属性の取っ手取付け板４１０の穴を貫通している。その結果、取っ手ロッド４０５は、取っ手取付け板４１０に回動自在に支持されている。取っ手４０１を持ってタンク部１２を持ち上げた場合、取っ手４０１にかかる引張荷重は、取っ手取付け板４１０にかかることになる。しかし、取っ手取付け板４１０は金属製でタンク部１２本体に直接固定されているため、取っ手４０１が樹脂部分のみに固定されている場合と異なり、耐荷重を大きく確保することができる。
【００４９】
なお、この液体供給装置を備えた、液体燃料燃焼装置の例を、図１２に示す。この液体燃焼燃焼装置においては、上述の液体供給装置を備えているので、補給口の開閉がワンタッチでできるうえ、樹脂製の取っ手を持って取り扱うことができるので、燃料の補給がしやすい液体燃料燃焼装置とすることができる。
【００５０】
なお、この液体燃料燃焼装置においては、上板８が上に凸な曲面となっており、操作パネル８００は、上板８の前板６に近い部分において上板８の曲面上に沿って配置されている。したがって、操作パネル８００は前からも上からも見ることができる。
【００５１】
（実施の形態３）
（構成）
本発明に基づく実施の形態３における液体供給装置について説明する。図１３に、この液体供給装置の外観を示す。取っ手４０１ａと補給口外蓋４０２ａとが一体物の補給口外蓋兼取っ手４３０として成形されており、補給口外蓋兼取っ手４３０が、タンク部上板４００の中に収められている。補給口外蓋兼取っ手４３０をタンク部上板４００の中に収めたときには、補給口外蓋兼取っ手４３０の上面とタンク部上板４００の上面とは、ほぼ同一面をなす。
【００５２】
なお、本実施の形態における液体供給装置では、補給口外蓋を開ける動作に、補給口キャップが開く動作を連動させない構成となっている。
【００５３】
（作用・効果）
上述の液体供給装置によれば、使用者が取っ手を持ち上げた時点で、補給口外蓋４０２ａも同時に開き、使用者が取っ手を倒した時点で、補給口外蓋４０２ａも同時に閉まることとなるため、液体補給時の使用者の手間を軽減することができる。
【００５４】
この補給口外蓋兼取っ手４３０の内部にも、実施の形態２で説明したような取っ手ロッド４０５を配置すれば、補給口外蓋兼取っ手４３０の強度が増し、好ましい。補給口外蓋４０２ａの下方の補給口において、実施の形態１に説明したような機構を採用すれば、補給口の開閉の手間を軽減することができ、好ましい。この液体供給装置は、取っ手と補給口外蓋とが一体物として成形されていることから、部品点数を低減することができる。
【００５５】
図１４に、この液体補給装置を備えた液体燃料燃焼装置の外観を示す。このような液体燃料燃焼装置においては、液体燃料の補給の手間を軽減できることに加えて、図１４に示すように上面が、筐体１の上板８とほぼ同一面をなすことで、外観をすっきりさせ、洗練されたデザインとすることもできる。
【００５６】
（実施の形態４）
（構成）
本発明に基づく実施の形態４における液体供給装置について説明する。図１５に、この液体供給装置の外観を示す。取っ手４０１ｂがタンク部上板４００と一体物として成形されている。補給口外蓋４０２の下方の補給口においては、実施の形態１に説明したような機構を備えている。
【００５７】
（作用・効果）
上述の液体供給装置によれば、取っ手４０１ｂは最初からタンク部上板４００に対して立ちあがる形で形成されているから、使用者は、タンク部１２を持ち上げる際に、取っ手をつかみやすい。タンク部を持ち上げようとするときに、取っ手を起こす手間が不要となるため、使用者の手間を軽減することができる。
【００５８】
図１６に、この液体補給装置を備えた液体燃料燃焼装置の外観を示す。このような液体燃料燃焼装置においては、液体燃料の補給の手間を軽減できる。また、取っ手の位置がわかりやすい。取っ手がタンク部上板と一体物として成形されているので、部品点数を低減することができる。
【００５９】
なお、図１７に示すような液体供給装置としてもよい。この液体供給装置では、取っ手４０１ｂに代えて、取っ手４０１ｃを備えている。また、この液体供給装置を備えた液体燃料燃焼装置の外観を、図１８に示す。
【００６０】
なお、実施の形態２，４では、実施の形態１で説明した補給口外蓋４０２の下方に位置する可動部３３０などの構成を備えたものを例示して説明したが、実施の形態２，４で説明した構成を備え、かつ、実施の形態１で説明した補給口外蓋４０２の下方に位置する可動部３３０などの機構を備えないものであっても、実施の形態２，４で説明した取っ手などによってもたらされる効果は得られる。
【００６１】
なお、上述の各液体供給装置は、液体燃料燃焼装置に限らず、加湿器など、何らかの液体を用いて稼動する装置全般に適用可能である。
【００６２】
なお、今回開示した上記実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではない。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むものである。
【００６３】
【発明の効果】
本発明によれば、可動部係止解除ボタンを押せば、補給口外蓋と補給口キャップとが同時に開く。したがって、液体の補給を行なうためには、使用者は、補給口外蓋と補給口キャップとを別々に開ける必要がないため、使用者にかかる手間を減らすことができる。また、液体の補給作業を終えて、補給口を閉める際には、補給口外蓋を押下して閉めれば、補給口外蓋が閉まると同時に補給口キャップによって補給口が閉められる。補給口キャップと補給口外蓋とを別々に閉める必要がないため、使用者にかかる手間を減らすことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に基づく実施の形態１における液体供給装置の補給口が閉まっている状態での斜視図である。
【図２】  本発明に基づく実施の形態１における液体供給装置の補給口が開いている状態での斜視図である。
【図３】  本発明に基づく実施の形態１における液体供給装置のタンク部上板の一部を拡大した上面図である。
【図４】  本発明に基づく実施の形態１における液体供給装置を機器本体内に設置した状態での補給口外蓋近傍の断面図である。
【図５】  本発明に基づく実施の形態１における液体供給装置の可動部の平面図である。
【図６】  本発明に基づく実施の形態１における液体供給装置の可動部の正面図である。
【図７】  本発明に基づく実施の形態１における液体供給装置の可動部の側面図である。
【図８】  本発明に基づく実施の形態２における液体供給装置の上面図である。
【図９】  本発明に基づく実施の形態２における液体供給装置の取っ手近傍の側面図である。
【図１０】  本発明に基づく実施の形態２における液体供給装置の取っ手の内側の説明図である。
【図１１】  図８のＸＩ−ＸＩ線に関する矢視断面図である。
【図１２】  本発明に基づく実施の形態２における液体燃料燃焼装置の斜視図である。
【図１３】  本発明に基づく実施の形態３における液体供給装置の斜視図である。
【図１４】  本発明に基づく実施の形態３における液体燃料燃焼装置の斜視図である。
【図１５】  本発明に基づく実施の形態４における液体供給装置の斜視図である。
【図１６】  本発明に基づく実施の形態４における液体燃料燃焼装置の斜視図である。
【図１７】  本発明に基づく実施の形態４における液体供給装置の他の例の斜視図である。
【図１８】  本発明に基づく実施の形態４における液体燃料燃焼装置の他の例の斜視図である。
【図１９】  一般的な液体燃料燃焼装置の斜視図である。
【図２０】  従来技術に基づく第１の液体供給装置の説明図である。
【図２１】  従来技術に基づく第２の液体供給装置の説明図である。
【図２２】  従来技術に基づく第２の液体供給装置を石油ファンヒータの本体側に着脱する様子を示す説明図である。
【図２３】  従来技術に基づく第３の液体供給装置の斜視図である。
【符号の説明】
１  筐体、２  吹出口、３  操作部、４  本体蓋、５  置き台、６  前板、７側裏板、８  上板、１２  タンク部、２４，４４  補給口、３００  補給口設置面、３０１  補給口キャップ、３０２  可動部係止レバー、３０３  係止レバースプリング、３０４  可動部係止部、３０５  可動部係止解除ボタン、３０６  補給口キャップベース、３０７  補給口キャップフレーム、３０８  （可動部の）軸、３０９  （可動部係止部の）バー、３１０  鉤状部、３１１  （可動部係止レバーの）軸、３１２  （可動部の）スプリング、３１３  補給口キャップダイ、３１４  キャップスプリング、３１５  係止部カバー、３３０  可動部、４００  タンク部上板、４０１，４０１ａ，４０１ｂ，４０１ｃ  取っ手、４０２，４０２ａ  補給口外蓋、４０５  取っ手ロッド、４０６  取っ手上側樹脂体、４０７  取っ手下側樹脂体、４０８  リブ、４０９  （リブの）凹部、４１０  取っ手取付け板、４３０  補給口外蓋兼取っ手、８００  操作パネル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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