(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
平板形状物の縦姿態を維持しつつ前記平板形状物を表面処理槽内の搬送路に沿って搬送する搬送機構を有し、前記搬送路内の平板形状物に表面処理を施す表面処理装置において、
前記搬送機構は、前記搬送路の両側に上下方向に離隔され、かつ、前記搬送方向に伸びる状態で張設された複数のワイヤを有する搬送ガイドと、
前記平板形状物が前記搬送ガイドで囲まれた搬送路内に入る縦姿態を維持可能に前記平板形状物の上部を保持する上部保持手段と、
前記上部保持手段を前記搬送方向に搬送可能な搬送手段と、
を含み、
前記搬送ガイドは、張設された前記複数のワイヤを前記搬送方向の一方側で繰り出し可能なアンコイラーと、その他方側で巻き取り可能なコイラーとを有することを特徴とする表面処理装置。
【請求項２】
前記搬送ガイドは、張設した前記複数のワイヤを平行に配設したことを特徴とする請求項１記載の表面処理装置。
【請求項３】
前記搬送ガイドは、張設した前記複数のワイヤを前記搬送方向に傾斜して配設したことを特徴とする請求項１または２に記載の表面処理装置。
【請求項４】
前記搬送ガイドを構成する複数のワイヤは、非導電体にて形成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の表面処理装置。
【請求項５】
前記搬送ガイドは、少なくとも前記平板形状物の入り口側に前記平板形状物案内用の拡開した拡開ガイド部を有することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の表面処理装置。
【請求項６】
前記搬送ガイドは、前記表面処理槽に対して脱着可能にされていることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の表面処理装置。
【請求項７】
前記平板形状物がプリント配線基板であり、前記上部保持手段が保持した前記プリント配線基板に通電可能にされていることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の表面処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、表面処理装置に関し、特に、薄型の平板形状物に対する表面処理に適した表面処理装置に関する。
【０００２】
【背景技術及び発明が解決しようとする課題】
一般に、平板形状物に表面処理を施す表面処理装置として、例えば、プリント配線基板にめっき処理を施すめっき処理装置が知られている。
【０００３】
このようなめっき処理装置においては、めっき処理対象物であるプリント配線基板が比較的厚い場合には、図５（１）に示すような上部保持クランプ１０にてプリント配線基板１２の上部のみを保持し、プリント配線基板１２を垂直状態に維持しつつ、めっき処理槽内を搬送するようにしている。
【０００４】
しかし、めっき処理対象物であるプリント配線基板が薄くなってくると、プリント配線基板をめっき処理槽内で搬送する際に、プリント配線基板がめっき液中で動いてしまい、適正な極間距離を維持できず、均一なめっき処理が行えない状態となる。
【０００５】
特に、めっき処理槽内で、めっき液に液流を付与して処理効率を向上させるようにしている場合には、より一層、プリント配線基板が液中で動いてしまい上述の問題がより顕著になるものである。
【０００６】
このため、図５（２）に示すように、フレーム１４に上部保持クランプ１６及び下部保持クランプ１８を取り付けた治具２０によって、プリント配線基板１２の上下部を保持するようにしたり、あるいは、図５（３）に示すように、開閉可能に設けた２枚のフレーム２２により、プリント配線基板１２の上下左右を連続して保持するクランプ部２４を設けた治具２６を用いてプリント配線基板１２の全周囲を保持することで、プリント配線基板１２が液中で動くのを防止することが行われている。
【０００７】
しかし、このような治具２０、２６を使用する場合には、治具２０、２６の形状も複雑となる上に、１つのプリント配線基板１２に対して１つの治具２０、２６が必要で、治具２０、２６の数が多く、コスト高になる。
【０００８】
また、個々の治具２０、２６に対するプリント配線基板１２の着脱に手間がかかり、コスト高になる。
【０００９】
さらに、プリント配線基板１２の保持部分が増加し、それだけ製品の歩留まりが低下することとなる。
【００１０】
特に、薄型のプリント配線基板１２は取り扱いにくく、治具２０、２６に対する脱着作業にも手間がかかり、しかも脱着作業時に曲がりや折れが生じやすく、製品歩留まりも低下することとなるものである。
【００１１】
なお、図５（３）のような治具２６を用いる場合、平板形状物の厚さが変わると、治具２６もそれに応じて変更せざるを得ないこととなる。
【００１２】
本発明の目的は、平板形状物を保持する治具の形状、保持位置を最小限にし、治具に対する平板形状物の着脱を容易にしてコストの削減及び歩留まりの向上を図るとともに、平板形状物が槽内で搬送時に動いてしまうのを確実に防止することのできる表面処理装置を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、本発明の表面処理装置は、平板形状物の縦姿態を維持しつつ前記平板形状物を表面処理槽内の搬送路に沿って搬送する搬送機構を有し、前記搬送路内の平板形状物に表面処理を施す表面処理装置において、
前記搬送機構は、前記搬送路の両側に上下方向に離隔され、かつ、前記搬送方向に伸びる状態で張設された複数のワイヤを有する搬送ガイドと、
前記平板形状物が前記搬送ガイドで囲まれた搬送路内に入る縦姿態を維持可能に前記平板形状物の上部を保持する上部保持手段と、
前記上部保持手段を前記搬送方向に搬送可能な搬送手段と、
を含み、
前記搬送ガイドは、張設された前記複数のワイヤを前記搬送方向の一方側で繰り出し可能なアンコイラーと、その他方側で巻き取り可能なコイラーとを有することを特徴とする。
【００１４】
本発明によれば、平板形状物の上部を保持する上部保持手段にて平板形状物を縦姿態を維持するため、上部保持手段は簡略な構成で、しかも保持部分を最小限に抑えることができ、コストの削減と製品の歩留まりの向上を図ることができる。
【００１５】
しかも、搬送方向に伸びる状態で張設された複数のワイヤを有する搬送ガイドにより、平板形状物の搬送時のガイドを行うため、搬送時に平板形状物が動いた場合でも、その動きを最小限に抑えて確実な表面処理を行うことができる。
【００１６】
例えば、本発明をめっき処理装置に適用する場合には、平板形状物のめっき液中における搬送時に平板形状物が液中で動いた場合でも、適正な極間距離を維持して均一なめっき処理を行うことができる。
【００１７】
また、平板形状物の厚さの違いにも影響を受けることなく表面処理を行うことが可能となり、自動化にも容易に対応できることとなる。
【００１８】
さらに、平板形状物をガイドする搬送ガイドは複数のワイヤにて形成されるため、搬送ガイド全体を薄型化して、表面処理槽の薄型化に寄与することもできる。
また、複数のワイヤに不具合が生じた場合、アンコイラーからコイラーにワイヤを巻き取ることで、搬送ガイドを表面処理槽に設置した状態のままでも、新たなワイヤを処理槽内に供給して補修することが可能となる。
【００１９】
本発明においては、前記搬送ガイドは、張設した前記複数のワイヤを平行に配設するとよい。
【００２０】
このような構成とすることにより、ワイヤの張設を均一、かつ、密に行うことが可能となる。
【００２１】
本発明においては、前記搬送ガイドは、張設した前記複数のワイヤを前記搬送方向に傾斜して配設するとよい。
【００２２】
このような構成とすることにより、複数のワイヤ間を搬送される平板形状物が、搬送の際にワイヤと保持部分が常に同じ位置に接触することを防止でき、平板形状物に対する表面処理をより良好なものとすることができる。
【００２３】
本発明においては、前記搬送ガイドを構成する複数のワイヤは、非導電体にて形成されていることが好ましい。
【００２４】
このような構成とすることにより、例えば、本発明をめっき処理装置に適用した場合、めっき処理に対する悪影響を防止することが可能となる。
【００２５】
本発明においては、前記搬送ガイドは少なくとも前記平板形状物の入り口側に前記平板形状物案内用の拡開した拡開ガイド部を有することが好ましい。
【００２６】
このような構成とすることにより、張設された複数のワイヤの両側の搬送路を囲む間隔が狭い場合であっても、拡開ガイド部により平板形状物を確実に複数のワイヤ間に導入することができる。
【００２７】
本発明においては、前記搬送ガイドは、前記表面処理槽に対して脱着可能にされていることが好ましい。
【００２８】
このような構成とすることにより、搬送ガイドの複数のワイヤに不具合が生じた場合、搬送ガイドを表面処理槽に対して脱着可能にすることで、搬送ガイドを表面処理槽から取り出してワイヤを槽外で容易に交換することが可能となる。
【００３１】
本発明においては、前記平板形状物がプリント配線基板であり、前記上部保持手段が保持した前記プリント配線基板に通電可能にされているようにするとよい。
【００３２】
このような構成とすることにより、めっき処理装置において、簡略な構造でプリント配線基板に通電することがてき、良好なめっき処理を行うことができる。
【００３３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００３４】
図１〜図３は、本発明の一実施の形態に係るめっき処理装置を示す図である。
【００３５】
図１は、めっき処理装置の搬送方向に沿う縦断面図で、図２は、図１の矢視II−IIから見た平面図で、図３は、図１のIII−III線に沿う断面図である。
【００３６】
このめっき処理装置５０は、めっき処理槽５２と、搬送機構５４とを有する。
【００３７】
めっき処理槽５２には、槽本体５６の上部に、その長手辺に沿って一対のめっき液供給管５８が配設されている。
【００３８】
各めっき液供給管５８からは、平板形状物であるめっき対象物としてのプリント配線基板６０の搬送路６２に沿って、複数の分岐管６４が槽本体５６内に伸びるように配設されている。
【００３９】
そして、各めっき液供給管５８及び分岐管６４を介して、槽本体５６内にめっき液６６が供給され、槽本体５６内を満たすようになっている。
【００４０】
また、槽本体５６内には、分岐管６４の外側位置に、搬送路６２に沿って複数の陽極６８が配設されている。
【００４１】
これら各陽極６８は、給電ハンガー７０に支持され、給電ハンガー７０から給電されるようになっている。
【００４２】
なお、プリント配線基板６０は、例えば０．０６ｍｍ程度のもので、曲げや折れが生じやすいものとなっている。
【００４３】
搬送機構５４は、搬送ガイド７２と、上部保持手段としての上部保持クランプ７４と、搬送手段７６とを有し、プリント配線基板６０をめっき処理槽５２内の搬送路６２に沿って搬送方向Ａへと搬送するようになっている。
【００４４】
搬送ガイド７２は、搬送路６２の両側に配設された一対のガイドフレーム７８と、これら各ガイドフレーム７８に搬送方向Ａに伸びる状態で張設された複数のワイヤ８０とを有する。
【００４５】
これら複数のワイヤ８０は、各ガイドフレーム７８に上下方向に離隔され、かつ、水平状態で平行に配設された状態となっている。
【００４６】
各ワイヤ８０は、プリント配線基板６０の搬入側の端部が槽本体５６上に配設されたアンコイラ−８２に巻き取られ、また、プリント配線基板６０の搬出側の端部が、槽本体５６の上方に設けられたコイラー８４に巻き取られた状態となっている。
【００４７】
また、このワイヤ８０は、搬送されるプリント配線基板６０との摩擦減少及びめっき処理における影響を減少させるため、非導電体、例えばフッ化樹脂等の樹脂ワイヤにて形成されている。
【００４８】
従って、プリント配線基板６０の搬送時にプリント配線基板６０がワイヤ８０に接触すると、ワイヤ８０が擦れて細くなる等の不具合が生じた場合には、コイラー８４にてワイヤ８０を巻き取り、アンコイラー８２側からワイヤ８０を繰り出すことで、新たなワイヤ８０を搬送路６２部分に配置して容易に不具合を解消できるようにしている。
【００４９】
両側のワイヤ８０間の間隔は、プリント配線基板６０の通過を許し、かつ、プリント配線基板６０がめっき液中で動こうとした場合に、その動きを止めることができる程度にされている。
【００５０】
また、ガイドフレーム７８には、プリント配線基板６０の入り口側及び出口側に、それぞれガイドフレーム７８から離れる方向に拡開する拡開ガイド部８６、８８が設けられ、この拡開ガイド部８６、８８の拡開に沿ってワイヤ８０の両端部も拡開した状態とされている。
【００５１】
従って、プリント配線基板６０をワイヤ８０を配設したガイドフレーム７８間に導入する際に、拡開ガイド部８６が導入ガイドとして機能することとなり、ガイドフレーム７８間の間隔が狭くてもスムースにプリント配線基板６０を搬送路６２に導入することができる。
【００５２】
また、ガイドフレーム７８間からプリント配線基板６０を搬出側に抜き出す場合にも、拡開ガイド部８８によってスムースに取り出すことができる。
【００５３】
上部保持手段７４は、各プリント配線基板６０に対して一対設けられた上部保持クランプ７５を有し、この上部保持クランプ７５によって、プリント配線基板６０が搬送ガイドに囲まれた搬送路６２内に入る縦姿態を維持可能に、プリント配線基板６０の上部を保持するようになっている。
【００５４】
また、この一対の上部保持クランプ７５は、一対の吊下げバー９０を介して搬送用スライド部材９２に取り付けられた状態となっている。
【００５５】
さらに、プリント配線基板６０は、陰極とされるようになっており、この上部保持手段７４を介してプリント配線基板６０に給電されるようになっている。
【００５６】
搬送手段７６は、上部保持手段７４を搬送路６２に沿って搬送方向に搬送するもので、搬送用スライド部材９２をスライド可能に支持する搬送レール９４を有している。
【００５７】
この搬送レール９４は、中央の主レール部９６と、この主レール部９６の両端部に配設された搬入レール部９８及び搬出レール部１００とに分割形成されている。
【００５８】
主レール部９６は、めっき処理槽５２に対し固定された状態となっており、搬入レール部９８及び搬出レール部１００は、この主レール部９６に対し昇降可能にされている。
【００５９】
また、主レール部９６、搬入レール部９８及び搬出レール部１００には、それぞれ、モータ１０２、プーリ１０４及び搬送ベルト１０６等の搬送駆動手段が設けられ、この搬送駆動手段によって、搬送用スライド部材９２が搬送方向に搬送可能にされている。
【００６０】
そして、搬入レール部９８が上昇位置でプリント配線基板６０を保持した状態で主レール部９６位置まで下降して、搬入レール部９８上のプリント配線基板６０を主レール部９６に受け渡し、この状態で主レール部９６がプリント配線基板６０を搬送方向に搬送し、この搬送中にプリント配線基板６０にめっき処理を行うようにしている。
【００６１】
また、搬送路６２の終端位置でめっき処理を終了したプリント配線基板６０を主レール部９６から搬出レール部１００に受け渡し、搬出レール部１００が上昇して搬出を行うこととなる。
【００６２】
この場合、搬入レール部９８対応位置では拡開ガイド部８６によってプリント配線基板６０のめっき処理槽内への搬入を容易に行うことができ、かつ、搬入レール部９８から主レール部９６への移行に際しては拡開ガイド部８６によってプリント配線基板６０がガイドフレーム７８間の搬送路に確実に導入されることとなる。
【００６３】
また、搬送路６２においては、ガイドフレーム７８に配設されたワイヤ８０によって、プリント配線基板６０がガイドされるため、プリント配線基板６０と陽極６８との間の極間距離が確実に一定に維持され、均一なメッキ処理が行われることとなる。
【００６４】
また、プリント配線基板６０の搬出に際しても、拡開ガイド部８８が間隔を広げた状態となっているため、容易に取出しを行うことができる。
【００６５】
図４には、本発明の他の実施の形態に係るめっき処理装置の概略を示している。
【００６６】
このめっき処理装置１１０では、めっき処理槽５２に対し搬送ガイド１１２を脱着可能にしている。これによって、前記実施の形態のようなアンコイラー８２やコイラー８４を設けることなく、ワイヤ８０に摩耗等の不具合が生じた場合には、めっき処理槽５２から搬送ガイド１１２を取出して不具合の生じたワイヤ８０を槽外で容易に交換することができる。
【００６７】
また、ワイヤ８０は、ガイドフレーム７８に対し、平行かつ、搬送方向Ａに傾斜した状態で配設されるようになっている。
【００６８】
このようにすることで、ワイヤ８０間を搬送されるプリント配線基板６０が搬送中にワイヤ８０と同じ場所が接触するような状態を防止され、良好なめっき処理が可能となる。
【００６９】
他の構成及び作用は、前記実施の形態と同様につき、同様の部分には同様の符号を付し、説明は省略する。
【００７０】
本発明は、前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内において種々の形態に変形可能である。
【００７１】
例えば、前記拡実施の形態では、ガイドフレームのプリント配線基板の入り口側及び出口側にそれぞれ拡開ガイド部を設けるようにしているが、この拡開ガイド部は必ずしも入り口側及び出口側の両側に設ける必要はなく、少なくとも入り口側に形成してあればよい。
【００７２】
また、前記各実施の形態では、本発明をめっき処理装置に適用した場合について説明したが、必ずしもめっき処理装置に限定されるものではなく、平板形状物の縦姿態を維持しつつ搬送路に沿って搬送する際に平板形状物の動きを防止する必要があれば種々の表面処理装置に適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係るめっき処理装置の搬送方向に沿う縦断面図である。
【図２】図１の矢視II−IIからみた平面図である。
【図３】図１のIII−III線に沿う断面図である。
【図４】本発明の他の実施の形態に係るめっき処理装置を示す概略断面図である。
【図５】（１）〜（３）は、それぞれ背景技術におけるプリント配線基板の保持用の治具を示す斜視図である。
【符号の説明】
５０、１１０  めっき処理装置
５２  めっき処理槽
５４  搬送機構
５６  槽本体
６０  プリント配線基板
６２  搬送路
７２、１１２  搬送ガイド
７４  上部保持手段
７６  搬送手段
８０  ワイヤ
８２  アンコイラー
８４  コイラー
８６、８８  拡開ガイド部
【図１】
0003754262.tif 000002
【図２】
0003754262.tif 000003
【図３】
0003754262.tif 000004
【図４】
0003754262.tif 000005
【図５】
0003754262.tif 000006