(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本機の前方にオーガを設けて上下高さを調節可能とした除雪機において、クローラー式走行装置の前後方向略中央部に回動支点軸を配設し、該回動支点軸を中心にエンジンや操作部や除雪部を取り付けた機体フレームを前後回動可能に支持して上部回動部を構成し、該回動支点軸とクローラー式走行装置の前側の走行軸の間に前記上部回動部側の重心を配置したことを特徴とする除雪機。
【請求項２】
前記機体フレームとクローラー式走行装置側フレームとの間に弾性体を配置して、前後の重量バランスを釣り合わせたことを特徴とする請求項１記載の除雪機。
【請求項３】
前記回動支点軸をミッションケースの出力軸とし、該回動支点軸より伝動機構を介してクローラー式走行装置の駆動スプロケットに動力を伝えるようにしたことを特徴とする請求項１記載の除雪機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、エンジンや走行装置などを設けた本機の前方にオーガ及びブロアを有する除雪部を連設した小型除雪機の除雪高さの調節機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、エンジンや走行装置などを設けた本機の前方にオーガ及びブロアを有する除雪部を連設し、該本機後部に運転操作や除雪操作を行う操作部を配設した除雪機は公知となっている。このような除雪機においては、雪掻き用のオーガの高さを上下に調節して除雪高さを調節するのであるが、このオーガの高さ調節は、本機後部に配設したアイドラを支持するアイドラ軸にフートペダルを設けて、該フートペダルを作業者が足で操作しながら操作部に配設した操作レバーを手で操作したりして行っていた。また、手動アイドラ軸と回動部分との間に上下回動駆動シリンダーを介装し、それを操作スイッチで操作することで、作業者の負担荷重を軽減する方法もとられている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前者のように、除雪高さの調節を作業者の手や足で行う構成の場合、除雪機自体は安価であるが、レイアウト上、除雪機の重心がクローラ式走行装置の中央と前方との間に位置するため、高さ調節を行うのに力を要したり手間がかかり、また微妙な高さの調節ができないという問題があった。一方、後者のように、回動駆動シリンダーを使用する場合は確かに作業負荷は軽減できるが、構造が複雑になったり部品点数が増えるなどし高価となる傾向があった。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次に該課題を解決するための手段を説明する。即ち、本機の前方にオーガを設けて上下高さを調節可能とした除雪機において、クローラー式走行装置の前後方向略中央部に回動支点軸を配設し、該回動支点軸を中心にエンジンや操作部や除雪部を取り付けた機体フレームを前後回動可能に支持して上部回動部を形成し、該回動支点軸とクローラー式走行装置の前側の走行軸の間に前記上部回動部側の重心を配置したものである。
【０００５】
また、前記機体フレームとクローラー式走行装置側フレームとの間に弾性体を配置して、前後の重量バランスを釣り合わせ、また、前記回動支点軸をミッションケースの出力軸とし、該回動支点軸より伝動機構を介してクローラー式走行装置の駆動スプロケットに動力を伝えるようにしたものである。
【０００６】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態を説明する。図１は除雪機の全体側面図、図２は除雪高さ調節部の側面図、図３はメカロックの平面図、図４は同じく側面図である。なお、本実施例では弾性体としてガスばねを使用しているが、特に限定されるものではない。
【０００７】
まず、除雪機について図１により、全体構成から説明する。本機１の前部には除雪部２が連設され、該除雪部２は最前部に雪掻き用のオーガ５を覆うオーガハウジング６を配し、該オーガハウジング６の後部にはブロアを内設するブロアカバー７を連設して該ブロアカバー７の上部より上方に、モータまたはレバーによって旋回可能とした排雪シュート８を突設している。本機１は本機カバー９によって覆われ、該本機カバー９内にエンジン１０を内蔵して、上部にはボンネット１１を配設し、該ボンネット１１の前部から排気マフラー１２を突出している。また、前記エンジン１０の後方にはバッテリー１３を配設している。
【０００８】
本機１の後部には操作部３を配設し、該操作部３には操作パネル１４やハンドル１５等を配置している。操作パネル１４にはアクセルレバー、走行変速レバー、排雪シュート旋回レバー、除雪高さ調節レバー４７等が設けられ、ハンドル１５の近傍にはエンジンストップモータと連動するデッドマンスイッチ１６を配設している。除雪機の運転操作中に作業者が転倒などしてハンドルから手を放すと、エンジン１０の動作が停止するよう構成して作業者の危険を防止している。
【０００９】
前記エンジン１０の下方にはＨＳＴ式変速装置１８及びミッションケース１９とが配設されて、それぞれ機体フレーム５０に固定されている。該ミッションケース１９から左右に突出した回動支点軸２０・２０である出力軸が、伝動機構となるチェーンケース２１を介してクローラ式走行装置の駆動軸２２・２２を駆動し、該駆動軸２２・２２に固設された駆動スプロケット２３・２３を回動できるようにしている。また、クローラ式走行装置のトラックフレームの前部には走行従動軸となる支持軸２４・２４に回転自在に支持された従動アイドラ２５・２５を配設し、該従動アイドラ２５と駆動スプロケット２３の間をクローラ２６で巻回し、クローラ式走行装置を形成している。
【００１０】
そして、機体フレーム５０が回動支点軸２０を中心に前後回動可能に支持され、機体フレーム５０側、つまり、クローラ式走行装置を除く除雪部２やエンジン１０やミッションケース１９や操作部３の重心５１は、図２に示すように、支持軸２４後方で回動支点軸２０の前方に位置し、重心５１ができるだけ機体フレーム５０の回動中心（２０）に近づけるように配置し、機体フレーム５０側を上下に回動するときに軽い力で回動できるようにしている。
【００１１】
前記エンジン１０の出力軸には駆動プーリ２８を固設し、該駆動プーリ２８は二連プーリーとして、後部の走行駆動プーリ２８ａと前記ＨＳＴ式変速装置１８のＨＳＴ入力プーリ２９との間にベルトを巻回して、駆動力を該ＨＳＴ式変速装置１８に伝えている。また、前記駆動プーリ２８の前部を除雪駆動プーリ２８ｂとして、該除雪駆動プーリ２８ｂとブロアカバー７から後方に突出したオーガ入力軸３０ａに環設したオーガプーリー３０との間にベルトを巻回して、オーガ５やブロアを駆動している。
【００１２】
次に除雪高さを調節する高さ調節機構について、図２、図３、図４を用いて説明する。前記チェーンケース２１内の回動支点軸２０上には前スプロケット３１を固設し、前記駆動軸２２上にはは後スプロケット３２を固設し、前記前スプロケット３１と前記後スプロケット３２の間にチェーン３３を巻回して動力を伝えるようにしている。該チェーンケース２１の前部上にはアーム取付板３４を固設し、該アーム取付板３４の上部からは支持フレーム３５を上方に突出させ、該支持フレーム３５の上端部はガスばねからなる弾性体３６と連結し、該弾性体３６の他端は取付部３９に連結している。該取付部３９は縦フレーム４６の上部に固設され、該縦フレーム４６は機体フレーム５０の側面に固設されている。この弾性体３６によって機体フレーム５０の前部を引き上げるように付勢して前後の重量をバランスさせている。つまり、重心５１が回動支点軸２０より前方に位置するので、機体フレーム５０は前方へ回動しようとし、このモーメントに相当する力を弾性体３６で引っ張り釣り合うようにしている。なお、チェーンケース２１や支持フレーム３５や弾性体３６や縦フレーム４６等は左右に配置されている。
【００１３】
前記チェーンケース２１の後部にはアーム４１を介して伸縮ガイド２７の基部と連結している。該伸縮ガイド２７は、シリンダ４３内にロッド４２を伸縮自在に内設し、該シリンダ４３には前記ロッド４２を締結・固定させるメカロック４４が設けられている。該メカロック４４取付部分は電動シリンダまたは油圧シリンダを取り付けられるようにしており、手動からスイッチの操作で昇降できるように、仕様を変更することを可能としている。そして、シリンダ駆動に変更することにより、無段階調整を可能とすることができる。
前記ロッド４２の上部はアーム４５を介して縦フレーム４６と連結されている。
【００１４】
前記メカロック４４の構成は図３、図４に示すように、ケース４９の中央にロッド４２を貫通し、該ケース４９内のロッド４２周囲に締付用ボール５２・５２・・・を配置し、ケース４９の一端には押圧軸５０を回転自在に支持し、該押圧軸５０側面にはすり割り部５０ａを形成して、該すり割り部５０ａと締付用ボール５２の間に押込用ボール５１ａ・５１ｂが配置されている。該押圧軸５０の下端にレバー４８を固定し、該レバー４８にはリンクまたはワイヤー等を介して操作部３に設けたロックレバーと連結されている。
このロックレバーを回動してレバー４８を回動させると、押圧軸５０が回転されて、すり割り部５０ａの傾斜によって押込用ボール５１ａ・５１ｂが押されて、締付用ボール５２・５２・・が前記ロッド４２の周囲を締めつけて、前記シリンダ４３とロッド４２とを締結・固定させるのである。
【００１５】
このように構成して除雪高さを調節する場合には、まずメカロック４４のレバー４８を操作してシリンダ４３とロッド４２との締付固定を解除し、ハンドル１５を上下動させて、機体フレーム５０を回動支点軸２０を支点として回動し、除雪高さを調節し、所望の高さとなると再びメカロック４４のレバー４８を操作してシリンダ４３とロッド４２とを締結・固定するのである。
【００１６】
【発明の効果】
本発明は以上の如く構成したので、次のような効果を奏するのである。即ち、除雪部の上部回動部の重心を上下回動支点に近づけられるようになり、除雪高さを調節する際の回動力を軽減することができる。そして、機体フレームとクローラー式走行装置側フレームとの間に弾性体を配置して、前後の重量バランスを釣り合わせたので、更に、高さ調整のための操作力を軽減し、その調整時に大きく回動することも防止できる。また、回動支点がクローラー式走行装置の略中央部に位置するため、接地圧の均等化も図れ、除雪作業時の旋回性能、牽引性能を大きく向上させることができた。
【００１７】
また、回動支点軸をミッションケースの出力軸とし、該回動支点軸より伝動機構を介してクローラー式走行装置の駆動スプロケットに動力を伝えるようにしたので、前後の回動軸とクローラー式走行装置への伝動軸を兼用することができて、伝動機構を後方に位置させることで、重心が後方へ移動して、安定した走行を可能する。
【図面の簡単な説明】
【図１】除雪機の全体側面図である。
【図２】除雪高さ調節部の側面図である。
【図３】メカロックの平面図である。
【図４】同じく側面図である。
【符号の説明】
１  本機
２  除雪部
５  オーガ
１０  エンジン
２０  回動支点軸
２１  チェーンケース
２２  駆動スプロケット軸
２７  伸縮ガイド
３５  支持フレーム
３６  ガスばね
４４  メカロック
【図１】
0003814064.tif 000002
【図２】
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【図３】
0003814064.tif 000004
【図４】
0003814064.tif 000005