(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも略円環状端面または円環状部分を有し、その内周側に血管を保持する保持手段と、
前記保持手段の前記略円環状端面または円環状部分の外周側部との間に血管の一部を挟み込むプローブ手段と、
超音波振動子と、
この超音波振動子からの超音波振動を前記保持手段の血管接触部分もしくは前記プローブ手段の血管接触部分に伝達する振動伝達手段と、
を具備することを特徴とする血管吻合装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は血管吻合装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、血管吻合手術は、針と糸を用いて血管どうしを縫合することにより行われている。一方、針と糸を用いて血管を吻合するには相当の技術を要することから、近年、血管吻合の手術を自動吻合器を用いて行なうことが盛んに行われている。しかし、例えば冠状動脈程度の太さの管を縫合するための機械的構造を実現することは困難であることから、エネルギーを用いた血管吻合手術が提案されている。
【０００３】
例えば、レーザー光を照射して微細な血管の吻合を行なう研究がある。しかし、この方法では、血管断端の内膜同士を密着させ、その接合面上へ確実にレーザーを当てることが難しく、血管及びレーザー光の精密な固定方法が必要になる。
【０００４】
一方、他のエネルギーとして超音波エネルギーがある。医療の分野におけるこの超音波エネルギーの応用としては超音波メスなどがある。特願平８−２９２８０２号明細書は、超音波エネルギーを利用して把持した生体組織に、切開、切除あるいは凝固等の処置を付与する処置を開示している。他の産業分野では超音波ボンディング装置やプラスチックウェルダー（溶接）に応用されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記したように超音波エネルギーは医療の分野でも従来より使用されていたが、それを血管吻合手術に応用することは考えられておらず、その具体的な実現方法も提案されていなかった。
【０００６】
本発明の血管吻合装置はこのような課題に着目してなされたものであり、その目的とするところは、超音波エネルギーを血管吻合手術に応用するにあたっての具体的な手法を提供し、しかも、高度の熟練度を必要とすることなしに狭い空間でも短時間で確実な血管吻合を行なうことができる血管吻合装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明の血管吻合装置は、少なくとも略円環状端面または円環状部分を有し、その内周側に血管を保持する保持手段と、前記保持手段の前記略円環状端面または円環状部分の外周側部との間に血管の一部を挟み込むプローブ手段と、超音波振動子と、この超音波振動子からの超音波振動を前記保持手段の血管接触部分もしくは前記プローブ手段の血管接触部分に伝達する振動伝達手段とを具備する。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下に、図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。
図１（ａ）は本発明の第１実施形態に係る血管吻合装置が適用される血管吻合システムの構成を示す図である。図１に示すように、細長い筒状のシース４と、このシース４の基端部に設けられた筒状の把持部シース７とを備えて、ハンドピース１００の本体６を構成している。５は回転操作ノブである。
【０００９】
把持部シース７には、固定ハンドル８と可動操作ハンドル９とからなるハンドル１０が設けられている。固定ハンドル８、可動操作ハンドル９にはそれぞれ指掛けリング部８ａ，９ａが形成されている。ハンドル１０は、ハンドピース本体６の内部に設けられた図示せぬ操作棒の一端に連結され、この操作棒の他端はハンドピース本体６の外部で連結部１７に連結され、超音波振動子２を介して半円形の先端部を有するプローブ１に連結されている。連結部１７、超音波振動子２、プローブ１とは超音波処置部を構成し、この超音波処置部は連結部１７の支点１７ａを中心にして上下方向（矢印で示す方向）に回動可能である。また、シース４の下方先端部には支持部１５を介して血管保持手段３が固定されている。この血管保持手段３は、テフロンなどの耐熱性樹脂から形成された円筒状の部材からなり、血管保持手段３の下方側面にはその長さ方向に沿って延在するスリット３ａを有する。血管保持手段３は円筒状でなくともよく、プローブ１の半円形先端部に適合する形状である略円環状端面または円環状部分を有していれば他の形状でもよい。例えば、図１（ｂ）に示すように、棒状部材によって連結された２つのリング部材を用いてもよい。また、血管保持手段３は、支持部１５とともにハンドピース本体６から取り外し可能である。さらに、プローブ１と支持部１５とは付勢手段としてのスプリング１４により連結されている。
【００１０】
さらに図示しないが、ハンドピース本体６の内部には、超音波振動子２と電源コード１１とを電気的に接続するための通路が設けられているものとする。電源コード１１は超音波駆動装置本体１２の内部に設けられた図示せぬ超音波振動子駆動用の電源の電源端子１６に接続されている。超音波駆動装置本体１２にはフットスイッチ１３が接続されている。
【００１１】
上記した構成において、血管吻合、ここでは、内胸動脈と冠状動脈とを吻合する手順を図１及び図２を参照して説明する。
まず、図２（ａ）に示すように、吻合させる内胸動脈２０を血管保持手段３のスリット３ａからその内腔に通し、血管断端を脱転させて血管内膜面２０ａを露出させる。
【００１２】
次に、図２（ｂ）に示すように、吻合される側の冠状動脈２２に切開部２１を形成し、この切開部２１に脱転させた内胸動脈２０を深めに挿入し、その後、若干抜くことで内面同士を接触させる。
【００１３】
この状態で、術者が図１に示すハンドル１０を矢印の方向に回動操作すると、血管保持手段３に対してプローブ１を含む超音波処置部が閉じる方向に回動する。ある程度までハンドル１０を回動させると、後はスプリング１４の付勢力により、図２（ｃ）に示すように、プローブ１が内胸動脈２０及び冠状動脈２２を間に挟んで血管保持手段３に押し当てられて固定される。
【００１４】
この状態で、術者がフットスイッチ１３を操作して電源をＯＮにすると電気エネルギーが超音波振動子２に供給されて超音波振動が開始される。これに連動してプローブ１が超音波振動し、内胸動脈２０と冠状動脈２２の血管接合面に平行な方向（図２（ｃ）では上下方向）に振動が加わって溶着が行われる。次に、方向を変更して同様に溶着を行ない、周全体に渡る溶着を完成させる。
【００１５】
なお、電源をＯＮして超音波振動子２を振動させるのはハンドル１０を回動させる動作と連動して行なってもよい。
最後に、冠状動脈２２内に入り込んでいる内胸動脈２０を引き出して血管吻合作業を終了する（図２（ｄ））。
【００１６】
なお、上記した実施形態では付勢手段としてのスプリング１４の付勢力によりプローブ１を血管保持手段３に押し当てるようにしたが、付勢手段は必ずしも必要ではなく、術者のハンドル操作のみによってプローブ１を血管保持手段３に押し付けるようにしてもよい。
【００１７】
図３は、本発明の第２実施形態に係る血管吻合装置が適用される血管吻合システムの構成を示す図である。第２実施形態では、ハンドピース２００は、細長い筒状のシース３０とハンドル部３９とが一体になったピストル型の本体４０を有し、ハンドル部３９内には発振器３６と電池等の電源３８とが内蔵されている。これによって本体４０外部に電源コードを延長させる必要がなくなるので、術者は手術を行ない易いという利点がある。ハンドル部３９には高周波発振動作を開始するためのスイッチ４３が設けられている。
【００１８】
シース３０の基端には操作部３７が設けられ、シース３０の先端には支持部４２が一体的に設けられて血管保持手段３３を支持している。
操作部３７はシース３０の内部で操作棒３５と連結されている。操作棒３５はシース３０の内部全体に延在して連結部３４を介して超音波振動子３２に連結されている。この超音波振動子３２には半円形の先端部を有するプローブ３１が連結されている。前記した発振器３６からこの超音波振動子３２までは電気エネルギーを伝達するための通路が設けられているものとする。プローブ３１と超音波振動子３２とは超音波処置部を構成している。
【００１９】
上記した構成において、血管吻合を行なうときは上記した第１実施形態と同様の手順で行なうことができる。したがってここでは簡単に説明する。術者が操作部３７を矢印で示す方向に回動させると、超音波処置部が回動してプローブ３１が血管保持手段３３に内胸動脈２０及び冠状動脈２２を挟んで押し当てられる。
【００２０】
この状態で、術者がハンドル部３９に設けられているスイッチ４３を押すと発振器３６が駆動されて電気エネルギーが超音波振動子３２に供給されて超音波振動が開始される。これに連動してプローブ３１が超音波振動し、内胸動脈２０と冠状動脈２２に振動が加わって溶着が行われる。
【００２１】
なお、発振器３６を駆動して超音波振動子３２を振動させるのは術者が操作部３７を回動させる動作と連動して行なってもよい。また、術者が操作部３７を回動させる動作の所定の位置で発振器３６が自動的に駆動されるようにしてもよい。
【００２２】
なお、上記した実施形態では、血管保持手段はそれぞれスリットを有していたが、血管を血管保持手段の開口部より挿入するようにすればスリットを省略することが可能である。この場合は、耐熱性樹脂の他に、セラミックや金属材料を用いることもできる。
【００２３】
また、上記した実施形態では、プローブ側に超音波振動子を設けたが、血管保持手段側に超音波振動子を設けて超音波振動させるようにしてもよい。
なお、上記した具体的実施形態には以下のような構成の発明が含まれている。
（１）  少なくとも略円環状端面または円環状部分を有し、その内周側に血管を保持する保持手段と、
前記保持手段の前記略円環状端面または円環状部分の外周側部との間に血管の一部を挟み込むプローブ手段と、
超音波振動子と、
この超音波振動子からの超音波振動を前記保持手段の血管接触部分もしくは前記プローブ手段の血管接触部分に伝達する振動伝達手段と、
を具備することを特徴とする血管吻合装置。
（２）  前記保持手段は、スリットを有する円筒状であることを特徴とする構成（１）に記載の血管吻合装置。
（３）  前記プローブ手段を前記保持手段に押し付けて付勢するための付勢手段を有することを特徴とする構成（１）に記載の血管吻合装置。
【００２４】
【発明の効果】
本発明によれば、超音波エネルギーを血管吻合手術に応用するにあたっての具体的な手法が提供され、しかも、高度の熟練度を必要とすることなしに狭い空間でも短時間で確実な血管吻合を行なうことができる血管吻合装置を提供することができる。
【００２５】
さらに、短時間で手術が完了することにより患者に対する負担が軽減されるとともに、従来の機械的な血管吻合方法と比較してシステム構成が低コストで済むという利点もある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係る血管吻合装置が適用される血管吻合システムの構成を示す図である。
【図２】血管吻合の手順を説明するための図である。
【図３】本発明の第２実施形態に係る血管吻合装置が適用される血管吻合システムの構成を示す図である。
【符号の説明】
１…プローブ、
２…超音波振動子、
３…血管保持手段、
４…シース、
５…回転操作ノブ、
６…ハンドピース本体、
７…把持部シース、
８…固定ハンドル、
９…可動操作ハンドル、
１０…ハンドル、
１１…電源コード、
１２…超音波駆動装置本体、
１３…フットスイッチ。
【図１】
0003766520.tif 000002
【図２】
0003766520.tif 000003
【図３】
0003766520.tif 000004