(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車用空気清浄器であって、
イグニッションスイッチ（２０）を介してバッテリ（２５）に接続され、無線信号を送信する送信部（１１）を有すると共に、前記イグニッションスイッチ（２０）がＯＮしたとき、前記バッテリ（２５）から電力が供給され、前記送信部（１１）にて前記無線信号を送信するリモートコントローラ（１０）と、
前記無線信号を受信する受信部（２）を有し、前記受信部（２）にて前記無線信号を受信したときには、前記自動車内の空気を清浄する動作を行う空気清浄器とを備え、
前記リモートコントローラ（１０）は、電力が供給されている間は所定周期で前記無線信号を送信するように構成され、
前記空気清浄器（１）は、前記無線信号を受信してから次の無線信号を受信するまでに所定時間が経過したか否かを監視し、前記所定時間内に次の無線信号を受信しなかったときには、空気清浄の動作を停止させることを特徴とする自動車用空気清浄器。
【請求項２】
前記空気清浄器（１）は、前記自動車の車室内の天井下面に配置され、かつ、前記リモートコントローラ（１０）は、前記車室内のインストルメントパネル付近に配置されたことを特徴とする請求項１記載の自動車用空気清浄器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車室内の空気を浄化する自動車用空気清浄器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
最近、車室内のスペースを有効利用するため、車室内の天井下面に空気清浄器を設置する天井設置型の空気清浄器がある。この種の空気清浄器においては、車室内の天井に設置されるため、その電源は、車載バッテリに接続された＋Ｂ電源（ルームランプ等で用いられている配線）が利用されている。ところで、車室内の天井には、この＋Ｂ電源しか配線されていない。そのため、空気清浄器のＯＮ−ＯＦＦ動作を、操作者の手動ではなく、自動で行う場合、例えば、上記＋Ｂ電源に含まれているリップルノイズ（エンジンがＯＮ状態のときに、例えば、オルタネータ等で発生した電気的ノイズがバッテリーを介して＋Ｂ電源に伝わったもの）を検出し、このノイズからエンジンのＯＮ−ＯＦＦ状態を判定し、エンジンがＯＮ状態のときに空気清浄器をＯＮ状態にするという制御が行われている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したような検出の仕方は、直接エンジンのＯＮ−ＯＦＦ状態を検出しているのではなく、オルタネータ等で発生する電気的ノイズを、バッテリを介して間接的に検出するものである。そのため、安定した検出結果を得ることが難しい。
【０００４】
また、最近では、このような電気的ノイズを極力抑えようという傾向にあり、安定した検出結果を得ることがますます難しくなってきている。つまり、エンジンのＯＮ−ＯＦＦ状態と完全に一致した自動制御を、車室内の天井に配置した自動車用空気清浄器で実現することは難しい。
そこで本発明は、上記問題点に鑑み、エンジンのＯＮ−ＯＦＦ状態と完全に一致して動作する自動車用空気清浄器を提供することを目的とするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するために、以下の技術的手段を用いる。
請求項１に記載の発明によれば、イグニッションスイッチ（２０）を介してバッテリ（２５）に接続され、無線信号を送信する送信部（１１）を有し、イグニッションスイッチ（２０）がＯＮしたとき、バッテリ（２５）から電力が供給され、送信部（１１）にて無線信号を送信するリモートコントローラ（１０）と、無線信号を受信する受信部（２）を有し、受信部（２）にて無線信号を受信したときには、自動車内の空気を清浄する動作を行う空気清浄器とを備え、リモートコントローラ（１０）は、電力が供給されている間は所定周期で前記無線信号を送信するように構成され、空気清浄器（１）は、無線信号を受信してから次の無線信号を受信するまでに所定時間が経過したか否かを監視し、その所定時間内に次の無線信号を受信しなかったときには、空気清浄の動作を停止させる自動車用空気清浄器を特徴としている。
【０００６】
このように構成すると、リモートコントローラ（１０）は、イグニッションスイッチ（２０）に連動して信号を送信すると共に、空気清浄器（１）に無線で信号を伝達することが可能になる。このため、リモートコントローラ（１０）からの信号に基づいて動作する空気清浄器（１）は、イグニッションスイッチ（２０）のＯＮ−ＯＦＦ状態、つまり、エンジンのＯＮ−ＯＦＦ状態に完全に一致して動作することになる。また、無線により送受信がなされるので車室内に新たな配線を取付ける作業も必要としない。
また、空気清浄器（１）は、所定時間内に次の無線信号を取り込まなかったときには、空気清浄を停止するようになっているので、リモートコントローラ（１０）および空気清浄器（１）に新たなＯＦＦさせるための信号を設けなくて済む。
【０００８】
請求項２に記載の発明のように、空気清浄器（１）を自動車の車室内の天井下面に配置し、リモートコントローラ（１０）を車室内のインストルメントパネル付近に配置した場合に、本発明は特に有効な技術である。
【０００９】
なお、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図に基づいて説明する。
図１は、車室内の天井位置に本実施形態の自動車用空気清浄器を取付けた例を示すものである。
図１に示されるように、車室内の天井下面には空気清浄器１が取り付けられており、一方、インストルメントパネル付近にはリモコンスイッチ１０が取り付けられている。そして、空気清浄器１とリモコンスイッチ１０とは、その対向する位置に赤外線信号で送受信する発光部、受光部がそれぞれ設けられている。
【００１１】
これにより、空気清浄器１は、リモコンスイッチ１０からの赤外線信号に基づいてコントロールされることになる。なお、空気清浄器１は、通常、ルームランプを取り外してから取付けられるようになっており、ルームランプ用に予め車室内の天井に配線された＋Ｂ電源から電力供給を受けるようになっている。
図２は、図１の空気清浄器１およびリモコンスイッチ１０の電気的構成を示す概略ブロック図である。
【００１２】
空気清浄器１は、図２に示されるように電気的には、受光部２、ファンモータ３、モード変更用抵抗４、ガスセンサ５、制御回路６とから構成されており、図示はされていないが、車室内の汚れた空気を吸い込む吸込口、汚れた空気を清浄化するための活性炭素繊維等からなるフィルタ、フィルタにより清浄化された空気を吹き出す吹出口とから主に構成されている。
【００１３】
図２において、受光部２は、リモコンスイッチ１０からの赤外線信号を受光するものであり、受光した赤外線信号を制御回路６に入力する。ファンモータ３は、吸込口〜フィルタ〜吹出口の空気の流れを作りだすモータである。モード変更用抵抗４は、制御回路６から指令された動作モード（Ｈｉ，Ｌｏ，Ａｕｔｏ）に応じて、ファンモータ３に供給される電力を変化させる可変抵抗である。ガスセンサ５は、空気の汚れ具合を示す信号を制御回路６に入力するセンサである。制御回路６は、主にＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭからなり、上記受光部２、ガスセンサ５からの信号を取り込んでファンモータ３の動作を制御する回路である。
【００１４】
次に、リモコンスイッチ１０について説明する。
まず、リモコンスイッチ１０は、イグニッションスイッチ２０を介して、車載バッテリ２５に接続されており、イグニッションスイッチ２０がＯＮ状態のときにのみ電力が供給される。これにより、リモコンスイッチ１０は、イグニッションスイッチ２０がＯＮのときにのみＯＮすることになり、その動作はエンジンのＯＮ−ＯＦＦ状態と完全に一致することになる。
【００１５】
また、リモコンスイッチ１０の内部には、発光部１１、モード切替スイッチ部１２、定電圧回路１３、発信制御回路１４がそれぞれ設けられている。
まず、発光部１１は、発信制御回路１４により制御されており、発信制御回路１４からの信号に応じて赤外線信号を空気清浄器１に送信する。モード切替スイッチ部１２は、空気清浄器１の動作モード（Ｈｉ，Ｌｏ，Ａｕｔｏ）を選択するためのスイッチであり、スイッチ操作の状態に応じて発振制御回路１４に、その状態を示す信号を入力する。定電圧回路１３は、発信制御回路１４に印可される電圧を所定の一定電圧にするための回路である。発信制御回路１４は、イグニッションスイッチ２０がＯＮのときに動作し、モード切替スイッチ部１２からの信号に応じて発光部１１を制御する。
【００１６】
次に、上記構成の作動を説明する。図３は、動作状態を示すタイムチャートであり、図４は制御回路６の動作処理を示すフローチャートである。
まず、イグニッショスイッチ２０がＯＦＦのときには、リモコンスイッチ１０に電力が供給されない状態であるため、リモコンスイッチ１０からは何の信号も発せられず、空気清浄器１は停止したままの状態が維持される（▲１▼の状態）。
【００１７】
次に、イグニッションスイッチ２０がＯＮすると、リモコンスイッチ１０に電力が供給される。これにより、発信制御回路１４が駆動し、発光部１１から空気清浄器１をＯＮする旨の赤外線信号（以下、ＯＮ信号）が発せられる。受光部２が、このＯＮ信号を受信すると、このＯＮ信号を制御回路６に出力する。このとき、発信制御回路１４は、このＯＮ信号を取り込んだか否かを常に監視しており（Ｓ１０）、ＯＮ信号を取り込んだことを認識すると、ファンモータ３をＡｕｔｏモードで駆動させ（Ｓ２０）、空気清浄の動作を開始する（▲２▼の状態）。
【００１８】
なお、リモコンスイッチ１０は、電力が供給されている限り、ＯＮ信号もしくは後から説明するモード切替信号のいずれかを所定周期で送信し続けるようになっている。また、この所定周期としては、送信終了から次の送信開始の間を約２秒として設定されている。また、Ａｕｔｏモードとは、ガスセンサ５の信号に応じて自動的にＨｉ、Ｌｏを切替えるモードのことである。
【００１９】
次に、Ａｕｔｏモードの状態でモード切替スイッチ１２が操作されると、発信制御回路１４は、モード切替を認識し、このモード切替を行うためのモード切替信号を発光部１１から送信する。受光部２が、このモード切替信号を受信すると、このモード切替信号を制御回路６に出力し、制御回路６は、ファンモータ３をＡｕｔｏモードからＨｉモードに切替えて、空気清浄を行う（▲３▼の状態）。
【００２０】
次に、Ｈｉモードの状態でもう一度、モード切替スイッチ１２が操作されると、発信制御回路１４は、以前と同様にモード切替信号を送信する。受光部２が、このモード切替信号を受信すると、このモード切替信号を制御回路６に出力し、制御回路６は、ファンモータ３をＨｉモードからＬｏモードに切替えて、空気清浄を行う（▲４▼の状態）。
【００２１】
なお、制御回路６は、図５のフローチャート（モード切替設定サブルーチン）に示されるように、モード切替信号を受信する度に、Ａｕｔｏ→Ｈｉ→Ｌｏ→ＯＦＦというように、モードを切替えるようになっている。このように、モード切替信号を受信する毎にモードを切替える構成にしてあるので、リモコンスイッチ１０に１種類のモード切替信号を送信できるようにするだけで、様々なモードを設定することができる。
【００２２】
また、リモコンスイッチ１０の具体的構成としては、図６の外観図に示されるように、モード切替スイッチ１２が１つだけ設けられた構成となっている。
次に、イグニッションスイッチ２０がＯＦＦされたとする。これにより、リモコンスイッチ１０への電力供給は停止し、発光部１１から所定周期で送信され続けていたＯＮ信号は停止することになる。
【００２３】
ここで、制御回路６は、ＯＮ信号（モード切替信号含む）を取り込んでから次のＯＮ信号を取り込むまでに所定時間経過したか否か常に監視しており（Ｓ３０）、所定時間内に次の信号を取り込まなかったときには、ファンモータ３をＯＦＦし（Ｓ４０）、空気清浄を停止するようになっている。
そのため、イグニッションスイッチ２０のＯＦＦによりリモコンスイッチ１０からＯＮ信号が送信されなくなると、所定時間内に次の信号を取り込むことができなくなり、ファンモータ３を停止させる（▲５▼の状態）。
【００２４】
因みに、本実施形態においては、上記所定時間は１５秒に設定されている。
以上のように、リモコンスイッチ１０は、イグニションスイッチ２０に接続され発光部１１を備えているので、赤外線イグニションスイッチ２０に連動してＯＮ信号を送信すると共に、空気清浄器１に無線で信号を伝達することが可能になる。このため、リモコンスイッチ１０からの信号に基づいて動作する空気清浄器１は、イグニッションスイッチ２０のＯＮ−ＯＦＦ状態、つまり、エンジンのＯＮ−ＯＦＦ状態に完全に一致して動作することになる。また、無線により送受信がなされるので車室内の天井に新たな配線を取付ける作業も必要としない。
【００２５】
また、空気清浄器１の制御回路６は、ＯＮ信号を取り込んでから次のＯＮ信号を取り込むまでに所定時間経過したか否か常に監視しており、所定時間内に次の信号を取り込まなかったときには、空気清浄を停止するようになっているので、リモコンスイッチ１０および空気清浄器１に、新たなＯＦＦさせるための信号を設けなくても済む、また、人はリモコンスイッチ１０をＯＦＦ操作しなくても済む。
【００２６】
（他の実施形態）
前述した実施形態においては、リモコンスイッチ１０にモード切替信号を送信するように構成したが、単にＯＮ信号を送信するだけの構成としてもよい。この場合、図７のタイムチャートに示されるように、リモコンスイッチ１０は所定周期でＯＮ信号を送信し、空気清浄器１はＯＮ−ＯＦＦのみ動作する構成となる。
【００２７】
また、前述した実施形態においては、空気清浄器１の起動時は、Ａｕｔｏモードからスタートしたが、これに限らず、例えば、イグニッションスイッチがＯＦＦされる直前のモードを制御回路６がメモリしておいて、次回起動するときにはこのメモリしておいたモードからスタートしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態を示す空気清浄器の取付け状態を示す図である。
【図２】本発明の実施形態を示す空気清浄器の回路構成を示す概略ブロック図である。
【図３】図２に示す構成の作動を示すタイムチャートである。
【図４】図２に示す制御回路６の処理を示すフローチャートである。
【図５】制御回路６のモード切替サブルーチンを示すフローチャートである。
【図６】図２に示すリモコンスイッチ１０の外観を示す図である。
【図７】本発明の他の実施形態の作動を示すタイムチャートである。
【符号の説明】
１  空気清浄器
２  受光部
１０  リモコンスイッチ
１１  発光部
２０  イグニッションスイッチ
２５  バッテリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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