(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベースプレートと、そのベースプレート上に回転可能に組み付けられたギヤプレートと、そのギヤプレートの内周に形成された内歯と、半径方向にのみ移動可能にベースプレートに組み付けられ前記内歯と噛合可能な外歯を有するロックギヤと、そのロックギヤをギヤプレートの内歯に押し付けるように半径方向外方に付勢するバネと、そのバネの付勢力を解除しロックギヤとギヤプレートとの噛合を解除することが可能なカムと、を備えるリクライニング装置であって、
前記ベースプレート又はギヤプレートのいずれか一方に設けられ回転円周の一部をなす案内溝と、
前記ベースプレート又はギヤプレートのいずれか他方に凸設され前記案内溝に挿入される凸状部とを備え、
前記案内溝が、その案内溝の一部を塞ぐことのできるストッパ部材を嵌挿可能に形成されていること、
を特徴とするリクライニング装置
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シートバックの傾斜角を調整するシートのリクライニング装置に関し、特に自動車の座席に適用するに好適な機構を備えたリクライニング装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の小型化したリクライニング装置としては、ラウンドリクライニング装置とも称される、特許第２６４５５８３号公報や、特開平６−１２５８２１号公報に記載されたものがある。このリクライニング装置は、円板状のベースプレートとそのベースプレート上に回転可能に組み付けられた回動プレートを備え、ベースプレートと回動プレートの間にキャビティ（空間）を設けている。そして、回動プレートの内周に内歯を形成し、その内歯と噛合する複数のロックギヤを半径方向にのみ移動可能にベースプレートに組み付ける。ロックギヤは常時はバネにより内歯に押し付けられ、内歯にロックギヤが噛合して、回動プレートはベースプレートにロックされている。そして、外部の操作レバーを操作するとカム機構によりバネの付勢力を抑圧し、内歯とロックギヤとの噛合が外れるようになっている。
【０００３】
そして、ベースプレートをシートフレームに、回動プレートをシートバックフレームに固定することにより、シートバックの傾斜角度を任意に設定しロックすることができる。上記の構造は、ロックギヤ、バネ、カム機構等の構成部品がすべてベースプレートと回動プレートとの間のキャビティに収容されるため、リクライニング装置をユニット化でき、装置の外寸を小型化できるという利点がある。
【０００４】
ところで、シートバックの傾動可能な角度範囲を規制しようとした場合、従来の装置では、回動プレートにロックギヤの側面に当接する箇所を設けて回動プレートの回転範囲を規制したり、あるいは、シートフレームにストッパピンのようなものを外付けしてシートバックフレームの一部に当接可能にし、シートバックの傾動可能な角度範囲を規制していた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、回動プレートにロックギヤの側面に当接する箇所を設けて回動プレートの回転範囲を規制する方法は、シートバックの傾動可能な角度の異なるリクライニング装置毎に異なった回動プレートやベースプレートを作製しなければならない。ところで、生産される自動車の種類は多種類に及び、そのリクライニング装置に要求されるシートバックの傾動可能な角度範囲は自動車の種類毎に少しずつ異なる。このため、自動車の種類毎に数多くの種類のリクライニング装置を製作しなければならなかった。近年、自動車部品に対するコスト低減の要請はますます厳しくなってきており、このため、部品の共通化が強く叫ばれている。上記の事態はこれに反するものであった。
【０００６】
一方、シートフレームにストッパピンのようなものを外付けしてシートバックの傾動可能な角度範囲を規制する方法は、リクライニング装置のための部材をベースプレートと回動プレートとの間のキャビティの外部に設けることになり、このリクライニング装置の最大の利点であるユニット化及び小型化の利点を放棄する事になる。ユニット化の利点を放棄することは、即、コストの上昇につながる。小型化の利点を放棄することは、今日の自動車に要求されていることに反することになる。また、ストッパピンをシートフレーム等に外付けするにしても、要求されるシートバックの傾動可能な角度範囲に応じてストッパピンの取り付け位置を変更しなければならず、結局、コストアップにつながった。近年、リクライニング装置はシート内部への取り付けが一般的になってきており、外付けのストッパとか他のブラケットへのストッパの設置はリクライニング装置全体の機構として見た場合、小型化する上で大きな障壁となっていた。
【０００７】
そこで本発明は、上記の問題点に鑑みなされたものであり、ユニット化されたリクライニング装置であって、シートバックの傾動範囲の異なるものにも容易に対応でき、異なる車種の自動車にも部品を共通化できるリクライニング装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明は、ベースプレートと、そのベースプレート上に回転可能に組み付けられたギヤプレートと、そのギヤプレートの内周に形成された内歯と、半径方向にのみ移動可能にベースプレートに組み付けられ前記内歯と噛合可能な外歯を有するロックギヤと、そのロックギヤをギヤプレートの内歯に押し付けるように半径方向外方に付勢するバネと、そのバネの付勢力を解除しロックギヤとギヤプレートとの噛合を解除することが可能なカムと、を備えるリクライニング装置であって、前記ベースプレート又はギヤプレートのいずれか一方に設けられ回転円周の一部をなす案内溝と、前記ベースプレート又はギヤプレートのいずれか他方に凸設され前記案内溝に挿入される凸状部とを備え、前記案内溝が、その案内溝の一部を塞ぐことのできるストッパ部材を嵌挿可能に形成されていることを特徴とする。
【０００９】
このように形成すると、凸状部が案内溝に挿入された状態でギヤプレートとベースプレートが相対的に回転する。回転できる角度範囲は最大で案内溝の形成してある角度範囲である。案内溝の一端あるいは両端にストッパ部材を嵌挿するとストッパ部材により案内溝が塞がれ、それだけ回転できる角度範囲が規制される。従って、案内溝に嵌挿するストッパ部材の有無及び長さを適当に選択することにより、リクライニング装置の可動角度範囲を選択することができる。
【００１０】
ここで、凸状部や案内溝はギヤプレート又はベースプレートの一部として形成され、ストッパ部材もギヤプレートとベースプレートとの間のキャビティに収納される部材であるから、リクライニング装置としての部材がすべて上記キャビティ内に収納され、リクライニング装置のユニット化を損なうことはない。また、リクライニング装置全体の機構として小型化を図ることができる。
【００１１】
そして、常時は、バネの付勢力によりロックギヤがギヤプレートに押し付けられ、ロックギヤの外歯がギヤプレートの内歯に噛合してベースプレートとギヤプレートがロックされている。カムを操作してバネの付勢力を解除すると、ロックギヤの外歯とギヤプレートの内歯の噛合が外れ、ギヤプレートはストッパ部材で規制された角度範囲内で回転可能となる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態について図面を参照し説明する。
図１（Ａ）は本発明に係るリクライニング装置を一部破断して示す平面図、図１（Ｂ）は図１（Ａ）のＡ−Ａ線断面図である。このリクライニング装置は略円板状のベースプレート１と略お椀形状のギヤプレート２を重ね合わせ、互いに回転可能な状態で側周部をブラケット３によりリングかしめをして一体化したものである。ベースプレート１とギヤプレート２の間にはキャビティ（空間）４が有り、そのキャビティ４内に２枚のロックギヤ５、５、カム６、２つの渦巻きバネ７，７、レバー板８等の部材が配設されている。
【００１３】
図２は図１（Ａ）のＢ−Ｂ線断面図である。図２には図１には無かった操作軸９を付け加えて描いている。図２から明らかなように、ベースプレート１の内周面１Ａにギヤプレート２の外周面２Ａが摺接するようにしてベースプレート１にギヤプレート２が回転自在に組み込まれ、ブラケット３によりかしめられて両者１，２が一体に組み込まれている。ベースプレート１の背面には同一円周上に複数個の円形突起１Ｂが形成され、ギヤプレート２の背面にも複数個の円形突起２Ｂが形成されている。これらの円形突起１Ｂ、２Ｂはシートフレーム又はシートバックフレームに固定するためのもので、通常はベースプレート１に図示しないシートフレームを取り付け複数の円形突起１Ｂにより回転しないようベースプレート１を固定する。ギヤプレート２には図示しないシートバックフレームを取り付け複数の円形突起２Ｂによりシートバックの傾動と共にギヤプレート２が回転するようにする。勿論、ベースプレート１とギヤプレート２とを取り付けるフレームを逆にしても良い。
【００１４】
図３は図２のＣ−Ｃ線断面図である。装置の構造を分かり易く示すため、環状断面で現れるギヤプレート２の一部を破断してその下部のベースプレート１の構造を示している。ベースプレート１にはその内側上面に一対のガイド凸部１Ｃ，１Ｄが２組形成されている。そのガイド凸部１Ｃ，１Ｄに案内されて半径方向（図３では上下方向）に摺動自在に板状のロックギヤ５、５が組み付けられている。ロックギヤ５は図面上下に２枚配設されている。各ロックギヤ５の外周側には外歯５Ａが形成されている。また、ベースプレート１にはその内側上面の図面左右に半月状突起１Ｅが２つ形成され、その各半月状突起１Ｅ，１Ｅにそれぞれ渦巻きバネ７、７の一方のフック部が係合されている。そして、ベースプレート１の中央にはカム６が配設されている。カム６は板状で、両端にロックギヤ５，５の後退面に当接するカム面６Ｂと、バネ７、７の他方のフック部と係合するフック係合部６Ｃとを有し、中心に長方形の角孔６Ａを有する。カム６は渦巻きバネ７，７と係合し、図面時計回転方向に強く付勢されている。カム６はロックギヤ５，５に当接し時計回転方向の付勢力によりロックギヤ５，５を半径外側方向に強く付勢している。カム６の角孔６Ａには図２に示した操作軸９が挿入され、操作軸９を回転させることにより渦巻きバネ７，７の付勢力に抗してカム６を図面反時計方向に回転させることができるようになっている。
【００１５】
図４はギヤプレート２単体を裏面から見た平面図である。略お椀形状をしたギヤプレート２はなめらかな円周面からなる外周面２Ａを有する。そして、内周面には内歯２１が形成されている。内歯２１は内周面の全周に渡って形成されているのではなく、内歯２１の形成されていない単なる円周面からなる平坦部２２を有している。内歯２１の部分と平坦部２２はそれぞれ２箇所ずつ有り、互いに交互にくるように配置されている。この内歯２１、２１は前述したロックギヤ５，５の外歯５Ａ，５Ａと噛合するものである。そして、円周状の端面２Ｃの一箇所に端面２Ｃから突出するように凸状部２３が凸設されている。
【００１６】
再び図３を参照し説明する。ベースプレート１の底面でギヤプレート２外周近傍の端面２Ｃが接する部分に、円弧状の案内溝１１が削設されている。案内溝１１はギヤプレート２の回転中心と同じ回転中心を持つ回転円周の一部をなし、約１７０度の角度に渡って案内溝１１が削設されている。その案内溝１１にギヤプレート２の凸状部２３が挿入されギヤプレート２の回転に従って案内溝１１内を摺動するようになっている。そして、案内溝１１の一端に円弧ブロック状のストッパ部材１２が嵌挿されている。
【００１７】
図５は案内溝１１近傍の様子を説明する分解斜視図である。図５（Ａ）はギヤプレート２の凸状部２３近傍を示す図である。ギヤプレート２の外周面２Ａがベースプレート１の内周面１Ａに摺接し、ギヤプレート２の端面２Ｃがベースプレート１の底面に摺接するようにギヤプレート２とベースプレート１とが組み合わされる。その時、ギヤプレート２の凸状部２３がベースプレート１の案内溝１１に挿入される。
図５（Ｂ）はストッパ部材１２の近傍を示す分解斜視図である。ベースプレート１の案内溝１１の一端に円弧ブロック状のストッパ部材１２が着脱自在に嵌挿されている。ストッパ部材１２は案内溝１１に着脱自在であるが、ギヤプレート２が組み合わされるとストッパ部材１２の上面にギヤプレート２の下面が当接し、ストッパ部材１２が案内溝１１から外れることはない。
【００１８】
以上説明した各図において、図面を分かり易くするため、ギヤプレート２の内歯２１やロックギヤ５の外歯５Ａのピッチ角を粗く描いたが実際にはこれらの歯２１，５Ａのピッチ角は２度程度の細かいものである。そして、ベースプレート１，ギヤプレート２，ロックギヤ５，カム６等は鍛造加工により形成され、浸炭加工されて十分な強度を持って製作されるものである。
【００１９】
以上の構成に基づき、作動について説明する。ベースプレート１は図示しない座席のシートフレームに取り付ける。この時、円形突起１Ｂがシートフレームと係合しベースプレート１は回転しないように固定される。ギヤプレート２は図示しないシートバックフレームに取り付けられ、円形突起２Ｂがシートバックフレームと係合しシートバックフレームの傾動と共にギヤプレート２が回転するようにされる。また、操作軸９には図示しない操作レバーが装着され、乗員が操作レバーを引くことにより操作軸９を回転できるようにされている。
【００２０】
図３を参照し、常時は、渦巻きバネ７，７の付勢力によりカム６を介して２枚のロックギヤ５，５がギヤプレート２の内周面に強く押し付けられ、ロックギヤ５の外歯５Ａがギヤプレート２の内歯２１に噛合し、ギヤプレート２がロックされている。つまり、座席のシートバックはその傾斜角度を維持する。乗員が操作レバーを引き操作軸９を回転して、渦巻きバネ７，７の付勢力に抗してカム６を図面反時計方向に回転させると、２枚のロックギヤ５，５は半径方向内側に移動することが可能になり、内歯２１と外歯５Ａとの噛合が外れてギヤプレート２の回転が自由になる。つまり、シートバックの傾斜角度を自由に調整できる。調整が終了したら図示しない操作レバーを緩めることにより、渦巻きバネ７，７の付勢力によりロックギヤ５，５の外歯５Ａ，５Ａがギヤプレート２の内歯２１、２１に噛合してギヤプレート２をロックする。
【００２１】
ここで、クーペ車等の２ドア車では後席への出入りのため、前席の座席のシートバックを大きく前に倒す必要が生じる。このような車種では案内溝１１のストッパ部材１２を予め取り外しておけば、ギヤプレート２は１７０度近く回転可能であり、十分にシートバックを前傾させることができる。ここで、シートバックを前傾させたときにロックギヤ５，５がギヤプレート２の平坦部２２に乗り上げるようにしておけば、操作レバーを緩めても外歯５Ａと内歯２１が噛合せずギヤプレート２がロックされないので便利である。
【００２２】
一方、セダン車等の４ドア車ではシートバックを極端に前傾させる必要がない。このような車種では案内溝１１の一端にやや長めのストッパ部材１２を嵌挿しておく。このようにすることにより、ギヤプレート２の凸状部２３がストッパ部材１２に当接しギヤプレート２の回転可能範囲が規制される。すなわち、シートバックの傾動可能範囲がストッパ部材１２により規制される。シートバックの後傾可能な角度範囲を規制するには案内溝１１の他端にストッパ部材１２を嵌挿すればよい。
【００２３】
以上述べた２つの例では、２ドア車と４ドア車という極端な例について説明したが、同じような車であっても車種によってシートバックに許容される傾動角度範囲は微妙に少しずつ異なる。本発明に係るリクライニング装置を採用すれば、ストッパ部材１２を長さの異なったものに取り替えるのみで少しずつ異なった傾動角度範囲に規制することができる。このため、異なる車種の自動車で傾動角度範囲の異なる座席にも、同じベースプレート１，同じギヤプレート２，同じロックギヤ５等々を用いた同じリクライニング装置を共通化して使用できる。車種に応じてストッパ部材１２を変えるのみで良いからである。そして、リクライニング装置を構成する部材がすべてベースプレート１とギヤプレート２の間のキャビティ３に収納されて構成されるから、リクライニング装置のユニット化及び小型化を達成することができる。
【００２４】
以上説明した実施の形態では、ベースプレート１に案内溝１１を形成し、ギヤプレート２に案内溝１１と係合する凸状部２３を凸設したが、逆に、ギヤプレートに案内溝を形成し、これと係合する凸状部をベースプレートに設けても良い。
【００２５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は、ラウンドリクラーであって、ベースプレート又はギヤプレートのいずれか一方に設けられ回転円周の一部をなす案内溝と、ベースプレート又はギヤプレートのいずれか他方に凸設され案内溝に挿入される凸状部とを備え、その案内溝がストッパ部材を嵌挿可能に形成されているから、リクライニング装置のユニット化及び小型化を可能としつつ、バックシートの傾動可能な角度範囲を任意に設定することができるという優れた効果がある。このため、車種の異なる自動車の座席にも同じリクライニング装置を共通化して使用できるという優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】（Ａ）は本発明に係るリクライニング装置を一部破断して示す平面図であり、（Ｂ）は図１（Ａ）のＡ−Ａ線断面図である。
【図２】図１（Ａ）のＢ−Ｂ線断面図である。
【図３】図２のＣ−Ｃ線断面図である。
【図４】ギヤプレート単体を裏面から見た平面図である。
【図５】案内溝の近傍の様子を示す分解斜視図であり、（Ａ）はギヤプレートの凸状部の近傍を示す図であり、（Ｂ）はストッパ部材の近傍を示す図である。
【符号の説明】
１  ベースプレート
２  ギヤプレート
５  ロックギヤ
５Ａ  外歯
６  カム
７  渦巻きバネ
１１  案内溝
１２  ストッパ部材
２１  内歯
２３  凸状部
【図１】
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【図２】
0003755858.tif 000003
【図３】
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【図４】
0003755858.tif 000005
【図５】
0003755858.tif 000006