(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸と非円形の相手部材とが相対運動する機器に装着されるブーツであって、軸とほぼ相似形の内外周面を有する第１の取付部と、相手部材の非円形部分とほぼ相似形の内周面と円形の外周面とを有する第２の取付部と、第１および第２の取付部の間を繋ぐ蛇腹部とを備え、第２の取付部の内周面には、円周方向に連続する厚肉部と薄肉部とが形成され、この厚肉部と薄肉部との境界部に円周方向に延びる楔形のリップを備えたブーツ。
【請求項２】
トリポード型ジョイントに装着される請求項１に記載のブーツ。
【請求項３】
ブーツの材質が樹脂であることを特徴とする請求項１または２に記載のブーツ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、軸と相手部材とが相対運動する機器に装着されるブーツ、特に相手部材の形状が非円形の場合のブーツに関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車や産業機械等において、軸と相手部材とが相対運動する継手部分にはブーツが装着されて、内部に充填された潤滑用グリースを保持するとともに、外部からのダストや水等の侵入を防止している。ブーツは、一般にゴム材料や樹脂材料により形成され、軸に固定される部分と相手部材に固定される部分との間が蛇腹になっていて、軸と相手部材との相対変位を吸収できるようになっている。ブーツの取付部の形状は、軸や相手部材が通常は円形に形成されているため、それに倣う円形に形成されているが、トリポード型ジョイントでは、相手部材が非円形に形成されているため、その部分に対応するブーツ取付部の形状も、内周面が非円形で外周面が円形に形成されている。
【０００３】
図５は従来のトリポード型ジョイントに使用されるブーツの縦断面図（ａ）と横断面図（ｂ）を示している。図５において、ブーツは、軸に固定される第１の取付部１と、相手部材に固定される第２の取付部２と、両側の取付部１と２を繋ぐ蛇腹部３とからなる。取付部１と２は、その外周面をバンドで締め付けることにより、軸や相手部材に確実に固定される。第１の取付部１は、内外周面とも軸に合わせて円形であるが、第２の取付部２は、外周面は円形であるのに対し、内周面は相手部材であるジョイント外輪の外周形状に合わせて、円周上に等方向に３ヵ所の厚肉部４とこれらを繋ぐ３ヵ所の薄肉部５とが連続した形状を有する。このように、第２の取付部２を相手部材の形状に合わせて非円形とすることにより、ブーツを相手部材に気密に取り付けることができ、内部のグリースの漏れや外部からの水等の浸入を確実に防止することができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のトリポード型ジョイントに使用されるブーツは、第２の取付部２をバンドにより相手部材に締め付けた時などに、図６に示すように、ブーツが円周方向にずれることがあり、相手部材であるジョイント６の凹部７と厚肉部４との間に隙間８、およびジョイント６と薄肉部５との間に隙間９ができてしまい、これら隙間８および９からグリースが漏れたり、外部から水等が浸入することがあった。
【０００５】
本発明は、このような従来の問題を解決するものであり、相手部材が非円形であっても、確実にシールすることのできるブーツを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するために、ブーツを相手部材に取り付ける取付部の厚肉部と薄肉部との境界部に円周方向に延びるリップを設けたものである。本発明によれば、取付部をバンドにより締め付けて相手部材に固定した時に、たとえブーツが円周方向にずれたとしても、厚肉部および薄肉部と相手部材との間にできる隙間がリップにより塞がれるので、内部のグリースが漏れたり、外部から水等が浸入するのを防ぐことができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明によるブーツは、軸と非円形の相手部材とが相対運動する機器に装着されるブーツであって、軸とほぼ相似形の内外周面を有する第１の取付部と、相手部材の非円形部分とほぼ相似形の内周面と円形の外周面とを有する第２の取付部と、第１および第２の取付部の間を繋ぐ蛇腹部とを備え、第２の取付部の内周面には、円周方向に連続する厚肉部と薄肉部とが形成され、この厚肉部と薄肉部との境界部に円周方向に延びる楔形のリップを設けたものであり、第２の取付部をトリポード型ジョイントのような非円形の相手部材にバンドにより固定した時に、たとえブーツが円周方向にずれたとしても、厚肉部および薄肉部と相手部材との間にできる隙間をリップにより塞ぐことができ、内部のグリースが漏れたり、外部から水等が浸入するのを防止することができる。特に、ブーツを比較的硬質の樹脂材料で成形した場合は、相手部材との間に隙間ができやすいので、本発明による効果は著しい。
【０００８】
【実施例】
図１は本発明の一実施例を示す要部断面図である。ブーツの全体構成は図５に示した従来例と同じであり、軸に固定される第１の取付部１と、相手部材に固定される第２の取付部２と、両側取付部を繋ぐ蛇腹部３とで構成されている。第１の取付部１は、内外周面とも軸に合わせて円形であるが、第２の取付部２は、外周面は円形であるのに対し、内周面は相手部材の外周形状に合わせて、円周上に等方向に３ヵ所の厚肉部４とこれらを繋ぐ３ヵ所の薄肉部５とが連続した形状を有する。そして本発明は、このような従来例の厚肉部４と薄肉部５との境界部に、図１に示すように、薄肉部５の内側に向いたリップ１０および１３と、厚肉部４の内側に向いたリップ１１および１２とを設けたものである。それぞれのリップ１０、１１、１２、１３は、先端部が細い楔形に形成されている。そして、図２に拡大して示すように、薄肉部５の内側のリップ１０の内側面ａは、外側面ｂが薄肉部５の内周面ｃに圧接した時に、薄肉部５の内周面ｃの曲面に沿うように湾曲している。また、厚肉部４の内側のリップ１１の内側面ｄも、外側面ｅが厚肉部４の内周面ｆに圧接した時に、厚肉部４の内周面ｆの曲面に沿うように湾曲している。厚肉部４の反対側の境界部に形成されたリップ１２、１３も同様に形成されている。
【０００９】
このように構成されたブーツの取付部を相手部材に取り付けてその外周をバンドで締め付けた時、図３に示すように、取付部の厚肉部４が相手部材であるジョイント６の凹部７に正しく位置決めされている場合は、各リップ１０〜１３はバンド１４に締め付けられてジョイント６に圧接し、取付部のジョイント６に対するシール性を確保することができる。また、図４に示すように、厚肉部４が矢印Ａで示す円周方向にずれて取り付けられた場合は、従来は、図６に示すように、厚肉部４とジョイント６との間に隙間８が形成され、薄肉部５とジョイント６との間に隙間９が形成されるが、本実施の形態では、隙間８、９がそれぞれリップ１１、１３により埋められるので、取付部のジョイント６に対するシール性を確保することができる。厚肉部４が矢印Ａとは反対側にずれた場合には、それぞれ反対側にできた隙間をリップ１０、１２が埋めることになる。
【００１０】
上記実施の形態では、厚肉部４とその両側の薄肉部５との境界部に両方向にリップ１０、１１および１２、１３を設けたが、リップの数および位置は特に限定されるものではなく、厚肉部４がジョイント６の凹部７に対してずれる方向が決まっている場合には、例えばＡ方向に決まっている場合には、リップ１１と１３を設けるだけでもよい。また厚肉部がそれ自身のボリュームにより隙間を吸収できる場合には、薄肉部の内側のリップ１０，１３を設けるだけでもよい。
【００１１】
また上記実施の形態は、本発明をトリポード型ジョイントに装着されるブーツに適応した例であるが、相手部材が非円形である他の機器に使用するブーツに対しても同様に適用することができる。
【００１２】
さらに上記実施の形態は、本発明を比較的硬質の樹脂製ブーツに適応した例であるが、これに限定されるものではない。
【００１３】
【発明の効果】
以上のように、本発明のブーツによれば、相手部材に取り付ける取付部の厚肉部と薄肉部との境界部に円周方向に延びるリップを設けたものであり、取付部をバンドにより締め付けて相手部材に固定した時に、たとえブーツが円周方向にずれたとしても、厚肉部および薄肉部と相手部材との間にできる隙間がリップにより塞がれるので、内部のグリースが漏れたり、外部から水等が浸入するのを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を示すブーツの相手部材に取り付ける部分の部分断面図。
【図２】同ブーツの拡大部分断面図。
【図３】同ブーツが相手部材に正しく取り付けられた場合の部分断面図。
【図４】同ブーツが相手部材にずれた状態で取り付けられた場合の部分断面図。
【図５】従来のブーツの縦断面図（ａ）と横断面図（ｂ）。
【図６】従来のブーツが相手部材にずれた状態で取り付けられた場合の部分断面図。
【符号の説明】
１  第１の取付部
２  第２の取付部
３  蛇腹部
４  厚肉部
５  薄肉部
６  ジョイント（相手部材）
７  凹部
８、９  隙間
１０、１１、１２、１３  リップ
１４  バンド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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