(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体外面上に物品を支持するための物品キャリアであって、
互いに略平行でかつ互いに離間した関係をもって前記車両外面に固定されるよう適合され、かつ各々が溝を形成する、一対の支持レールと、
前記支持レール間に張設するに十分な長さを持ち、各端部にロック機構が設けられた一対の対向端部を有する少なくとも一本のクロスバーと、を備えた物品キャリアであって、前記各ロック機構は、
前記支持レールのうちの連結された一本の支持レールの溝に係合する収納部と、
手動係合部分を有する作動部材で、一人の少なくとも一本の指、カム面、及び取付部分における前記作動部材の係合を容易に行わせる前記手動係合部分を有し、前記手動係合部分が回動するように前記収納部に枢動的に装着されることによって前記車体外面と干渉することなく回動される作動部材と、
前記収納部内部の直線移動用に設けられ、前記作動部材の前記カム面に係合する従動カム面を含むロックピンで、前記カム面は前記作動部材がロック解除位置に移動すると前記ロックピンを前記支持レールのうちの対応する一本と係合している状態から直線的に外させるために作用する、ロックピンと、
前記作動部材がロック止位置に置かれると、前記ロックピンを前記支持レールのうちの前記対応する一本の支持レールとロック係合するよう付勢する偏向部材と、
前記クロスバー内部に伸長し、前記クロスバーの第１端で前記作動部材のうち一つの取付部に結合し、前記クロスバーの第２端で前記クロスバーの前記対向端にある前記作動部材の前記ロックピンに作動可能に結合する伸延部材と、を備え、
前記ロック止位置から前記ロック解除位置への前記作動部材のうちの一方の移動は、前記作動部材のうちの他方にある前記ロックピンを略同時に移動させることによって、前記ロックピンの両者を、前記各支持レールから略同時に係合解除することを特徴とする、物品キャリア。
【請求項２】
前記ロックピンの前記従動カム面は前記ロックピンの縦軸を略横切って伸延する支柱を備えていることを特徴とする請求項１に記載の物品キャリア。
【請求項３】
前記ロックピンの前記従動カム面は互いに対向して伸延する一対の支柱を備え、前記作動部材の前記カム面は、前記一対の支柱に係合する一対の離間した湾曲面を備えていることを特徴とする、請求項１に記載の物品キャリア。
【請求項４】
前記伸延部材は第１の長さと第２の長さとからなり、
前記物品キャリアは、前記クロスバー内部に設けられ、前記伸延部材の前記第１の長さと前記第２の長さとの間に位置することによって、前記第１の長さと前記第２の長さとの間に緩み部が発生しないようにする中心偏向部材を更に備えたことを特徴とする、請求項１に記載の物品キャリア。
【請求項５】
前記伸延部材はケーブルからなることを特徴とする請求項１に記載の物品キャリア。
【請求項６】
前記伸延部材は、第１の長さと第２の長さとを有するケーブルからなり、前記物品キャリアは、前記第１の長さと前記第２の長さとの間に位置することによって前記ケーブルの中間位置を形成する中心偏向要素を更に備えたことを特徴とする、請求項１に記載の物品キャリア。
【請求項７】
前記ロックピンは伸延スロットを含み、
前記収納部は、前記収納部内で前記作動部材を枢動的に支持するために前記伸延スロットを介して伸長する枢動ピンを含み、前記伸延スロットは、前記作動部材が前記ロック止位置にある間、前記ロックピンを前記収納部内で直線移動可能にさせることを特徴とする、請求項１に記載の物品キャリア。
【請求項８】
車体外面上に物品を支持するための物品キャリアであって、
互いに略平行でかつ互いに離間した関係をもって前記車両外面に固定するよう適合され、かつ各々が溝を形成する、一対の支持レールと、
前記支持レール間に張設するに十分な長さを持ち、各端部にロック機構が設けられた一対の対向端部を有する少なくとも一本のクロスバーと、を備えた物品キャリアであって、前記各ロック機構は、
前記支持レールのうちの対応する一本の支持レールの溝に係合し、前記溝に沿って移動可能な収納部で、該収納部の外面内に形成された凹部を有する収納部と、
手動係合レバーを有する作動部材で、一人の少なくとも一本の指、カム面、及び取付部分における前記作動部材の係合を容易に行わせる作動部材と、
前記作動部材の前記収納部に対する枢動を支持するために前記収納部内に設けられた枢動ピンと、
前記レバーは前記枢動ピンを中心として回動可能であることにより、前記作動部材を、前記車両外面と干渉することなく回動させることができるレバーであって、
前記収納部内部の直線移動用に設けられ、前記作動部材の前記カム面に係合する従動カム面を含むロックピンで、前記カム面は前記作動部材がロック解除位置に移動すると前記ロックピンを前記支持レールのうちの対応する一本と係合している状態から直線的に外させるために作用する、ロックピンと、
前記作動部材がロック止位置に置かれると、前記ロックピンを前記支持レールのうちの前記対応する一本とロック係合するよう付勢する偏向部材と、
前記作動部材は、前記ロック止位置にあるとき前記凹部内にある作動部材であって、前記レバーは前記作動部材が前記ロック止位置にあるとき前記収納部の外側へと突出するレバーであって、
前記クロスバー内に伸長したケーブルであって、該ケーブルの第１端で前記作動部材のうちの一つの取付部に結合し、また第２端で前記クロスバーの前記他端部で前記作動部材の前記ロックピンと結合するケーブルと、を備え、
前記ロック止位置から前記ロック解除位置への前記作動部材のうちの一つの移動は、前記作動部材のうちの他方にある前記ロックピンを略同時に移動させることによって、前記ロックピンの両者を、前記各支持レールから略同時に係合解除することを特徴とする、物品キャリア。
【請求項９】
前記ケーブルは、中心偏向要素によって共に結合される第１及び第２区域を備えたことを特徴とする請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記従動カム面は、前記ロックピンの縦軸をほぼ横断して伸長する支柱を備えたことを特徴とする請求項８に記載の装置。
【請求項１１】
前記従動カム面は、前記ロックピンを横断して伸長する一対の支柱を備えたことを特徴とする請求項８に記載の装置。
【請求項１２】
前記ロックピンは伸延スロットを有し、前記枢動ピンは該スロットを貫通して該スロットに受入され、前記伸延スロットは、前記ロックピンを前記枢動ピンと干渉することなく前記収納部内で直線移動することを可能にすることを特徴とする、請求項８に記載の装置。
【請求項１３】
前記一対のケーブルを更に備え、各収納部の各作動部材は、前記ケーブルのうち一本を経由して前記収納部の他方の前記ロックピンと結合することにより、前記作動部材のいずれか一方の前記ロック解除位置への移動が、前記ロックピンの両者を前記ロック解除位置内へとほぼ同時に移動させるようになっていることを特徴とする請求項８に記載の装置。
【請求項１４】
一対の支持レールと共に使用するよう適合されるクロスバーで、該支持レールは車体外面に固定されることによって前記車体外面上のクロスバー上の物品を支持するクロスバーであって、
対向端部を有する筒状部と、
前記対向端部の各端部に設けられた収納部と、を備え、前記各収納部は、
前記収納部内に装着され、ロック止位置とロック解除位置との間で移動可能な枢動的に装着され、第１カム面を有する作動部材と、
前記収納部内で直線移動するよう設けられたロックピンで、前記支持レールのそれぞれ一本と係合することにより前記ロックピンに連結した収納部を前記ロックピンに連結した支持レールに沿った特定位置にロック止するロックピンであって、前記第１カム面と係合可能なことによって、前記作動部材が前記ロック位置内に向かって移動するときに前記ロックピンが前記ロックピンのそれぞれの前記支持レールとの係合へと直線的かつ往復運動可能に強制する第２カム面を含み、また前記作動部材が前記ロック解除位置内に向かって移動するときに前記連結した前記支持レールとのロック係合から外れるように移動される、ロックピンと、
前記作動部材が前記ロック位置内へと付勢された時に、前記ロックピンを前記連結した支持レールとの係合に向かって付勢する偏向要素と、
前記作動部材を前記他方の収納部の前記ロックピンと結合するための伸延結合要素と、を含み、
前記作動部材のうち一つの前記ロック位置への移動は、前記収納部の各内部にある前記ロックピンを対応する前記支持レールへと略同時に係合させることによって、前記クロスバーを前記支持レールに沿って再度位置決めすることを可能にし、
前記作動部材のうち一つの前記ロック位置への移動は、前記ロックピンの両者を対応する前記支持レールへと略同時に係合させることを特徴とする、クロスバー。
【請求項１５】
前記伸延結合要素は、中心偏向要素によって共に結合される第１及び第２区域を有するケーブルからなり、前記中心偏向要素は、前記ケーブルを前記ケーブルが結合された前記作動部材と前記ロック部材との間での緊張を維持するよう作用することを特徴とする、請求項１４に記載のクロスバー。
【請求項１６】
一対の伸延結合要素と、
前記伸延結合要素の一方に一端が結合されていると共に前記伸延結合要素の緊張を維持するよう前記伸延結合要素の他方に他端が結合されている偏向要素と、を更に備えた請求項１５に記載のクロスバー。
【請求項１７】
前記各ロックピンは伸延スロットを含み、該伸延スロットを貫通して連結した前記収納部の枢動ピンが突出することにより、前記作動部材の直線移動及び枢動が可能となることを特徴とする、請求項１４に記載のクロスバー。
【請求項１８】
前記ロックピンは、前記作動部材が前記ロック位置又は前記ロック解除位置にあるか否かにかかわらず、前記収納部内部に設けられて格納されることを特徴とする、請求項１４に記載のクロスバー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は車両物品キャリアに係り、特に、ユーザが、車両物品キャリアの片側にある単独の作動部材を手動で係合することにより、ロック止位置及びロック解除位置において物品キャリアのブラケット部材を両方同時に載置することができ、作動部材が操作される間に車両の屋根に干渉しない、ロック止機構を組み込んだ車両物品キャリアに関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両物品キャリアは、車両本体の外面上で種々の物品を搬送するため、幅広い応用の下に用いられている。概して、このような車両物品キャリアは、車両本体の外面にしっかりと載上される一対のスレート及び持ち上げられたサイドレールと、スレート又はサイドレールの両端に摺動可能に設けられる一対のブラケット部材と、ブラケット部材によって本体外面上に支持されるようにブラケット部材の間に設けられるクロスバーとを含む。ある応用例では、第２のクロスバーが、スレート又はサイドレールのどちらかが一方にしっかりと固定される状態、又は、スレート又はサイドレールに摺動可能に設けられる一対のブラケット部材を介して調節可能に固定される状態の、２本のクロスバーが用いられる。
【０００３】
多くの車両物品キャリア方式において用いられる各ブラケット部材は、概して、ロック止位置及びロック解除位置にロック止機構を載置するための作動部材と共に、ある形状のロック止機構を含む。各ブラケット部材のロック止機構がロック解除位置にあるとき、クロスバーがスレートに沿って再度所望の位置に付けられるように、両方のブラケット部材はスレート又はサイドレールに沿って摺動する。このように構成すると、ユーザは、クロスバーを再度位置付けたいとき、まずブラケット部材の一つをロック解除してから、他のブラケット部材をロック解除するため、車両の反対側に歩いて回らなければならず、明らかに不都合である。一旦、ユーザがクロスバーを所望の位置に移動すると、ユーザはロック止位置に手動で両方のブラケット部材を載置しなくてはならない。クロスバーを再度位置付けするときに、ロック止及びロック解除の２つのブラケット部材が離れていて、ユーザは不便である。
【０００４】
車両物品キャリアの製品の中には、単独の作動機構を介して各ブラケット部材を同時にロック止及びロック解除する手段を設けることにより、この問題に対応しようとしている。このような物品キャリアが、本願の承継人に譲渡されたCucheranによる米国特許第５１９０１９８号に開示されている。片側が解除可能な機構について他の形状が、Cucheran他による米国特許第６１１２９６４号に開示されている。これにより、これら特許の各開示が、本願において文献として援用される。
【０００５】
一方、上記特許で開示された片側が解除可能なクロスバーは、意図した利用に十分答えるものとなっているが、サイドレールが用いられるいくつかの適用例においては、クロスバー各端にあるブラケット機構の下側と車両本体の外面との間に殆ど隙間がない。これにより、作動部材を、車両屋根の本体外面に干渉させることなく開閉することができる形状にすることが必要とされる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
従って、一旦、ブラケット部材がロック解除位置に付勢されてから、両方のブラケット部材をロック解除位置に保持する手段だけでなく、両方のブラケット部材を夫々のスレートに同時にロック止及びロック解除する手段を組み込んだ車両物品キャリアを設けることが強く望まれる。更に、車両本体の外面に干渉することなく、ユーザによってロック止位置及びロック解除位置の間を枢軸可能に動作する作動部材を含む、ブラケット部材を設けることが強く望まれる。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記及び他の目的は、本発明の好ましい実施の形態に従った、片面解除機構を有する車両物品キャリア装置によって達成される。概して、当該装置は、車両本体の外面にしっかりと固定される一対のサイドレールを含む。サイドレールは、ほぼ平行形状で車両本体の外面上に、離間して固定される。少なくとも一つのクロスバー、好ましくは一対のクロスバーは、サイドレールの間にかけられて支持される。ブラケット部材は、必要に応じて、クロスバーがサイドレールに沿って再度位置付けられるように、少なくとも一つのクロスバーの各端に設けられる。
【０００８】
好ましい一実施の形態について、各ブラケット部材は、更に、ブラケット部材の収納部分の間を摺動する、直線上に設けられるロックピンを含む。ロックフィンガーは、ブラケット部材がサイドレールに沿った所望の位置で支持されるように、該サイドレールにあり所定の離間した複数の開口部の一つの中に係合される。偏向部材は、サイドレールにある所定の開口部の一つに係合する方向へ、ロックピンを継続して偏向させる。ロックピンは、また、カム従動面と伸延スロットを形成する、少なくとも一つの横伸長支柱を含む。
【０００９】
収納部は、更に、該収納部に対して枢軸的に支持される作動部材を含み、作動部材は、一本以上の指でユーザによって容易に把持され、ロック止位置及びロック解除位置の間を移動するようになっている。作動部材は、作動部材がロック解除位置に移動したときに、サイドレールからロックピンを離すように付勢するために、ロックピンにある支柱と共に係合される少なくとも一つのカム面を含む。作動部材をロック止位置に移動すると、ロックピンと連結される偏向素子が、ロックピンをスレートに係合する向きに付勢する。
【００１０】
更に、本発明の適用範囲は、以下の詳細な説明から明らかである。詳細な説明及び具体的な実施例は、本発明の好ましい実施の形態を示しているが、例示のみの目的とされ、本発明の範囲を限定するものではないことが理解されるべきである。
【００１１】
【発明の実施の形態】
発明の好ましい実施の形態に関する以下の詳細は例示であり、本発明、その適用性又は使用方法を限定するものではない。
【００１２】
図１及び図２は本発明の好ましい実施の形態に基づく車両物品キャリア１０を図示する。互いにほぼ平行に設けられた、車両１６の外面１４上に支持される１対のサイドレール１２（図１）を車両物品キャリア１０は有する。各サイドレール１２は一対の装着脚１８によって対向する端部において支持されており、互いに離間した複数の開口部１２ｂを有する溝１２ａ（図２でより良く可視される）を有している。開口部１２ｂは図２において点線で図示される。装着脚１８はリブナット等の従来からのネジを介して外面１４に確実に全て固着される。
【００１３】
物品キャリア１０は更にサイドレール１２に沿って位置調整される少なくとも一つのクロスバー２０を有する。調節可能な第２クロスバー２１も設けることが好ましい。クロスバー２１はクロスバー２０と同一に図示されているが、調整可能なクロスバー２１は固定クロスバーで代用できると認識される。クロスバー２０及び２１は同一なので、各クロスバー２０及び２１の構造及びコンポーネントを記載する際は、クロスバー２０のみが参照される。
【００１４】
外面１４上で端部間のクロスバー部材２４を支持する端支持部２２を各端部にクロスバー２０は有する。更に、各端支持部２２はユーザ係合可能作動部材２６を有する。作動部材２６の一つのみをロック解除することで、作動部材２６によって両端支持部２２を同時にサイドレール１２にロック止め又はサイドレール１２からロック解除することができる。該操作は以下に詳説される。
【００１５】
図２及び図３は、端支持部２２の一つを詳細に図示している。端支持部２２は収納部２２ａ及び必然的に収納部２２ａと共に形成される基部２２ｂを有する。基部２２ｂは一対の孔２８を有しており、各孔２８はその内部にガイド車輪３０の軸３２を受容するよう適合されている。作動部材２６がロック解除位置のとき、収納部２２ａ全体がサイドレールに沿って摺動移動するように、ガイド車輪３０は連結サイドレール１２の溝１２ａ内部への基部２２ｂの誘導を助ける。
【００１６】
更に、収納部２２ａは基部２２ｂ内の開口部３６（図３）と関連する溝又は窪み３４を有する。空間３８は溝３４を基部２２ｂから隔てる。クロスバー部材２４の末端部２４ａは収納部２２ａの開口部４０（図２）内部に受容され、従来の方法で好ましくは一つ以上のネジ留め具（図示せず）を介してその内部に固定される。
【００１７】
図２に関して、ロックピン４２は伸延スロット４６と一対の対向する伸長支柱部４８とを有するほぼ円筒形の本体４４を有する。端支持部２２の組み立て時、肩部５０はスプリング５２の一端と隣接し、端支持部は連結サイドレール１２に向けて継続的に偏向される。更に、ロックピン４２の先細の前端部５４はサイドレール１２内の開口部１２ｂの一つへのロックピンの挿入を容易とする。
【００１８】
図２及び図４を参照して作動部材２６は詳説される。手動把持端部５６及びメイン本体部５８を有する枢動ピンを介して、作動部材２６は収納部に保持される。メイン本体部５８は枢動ピン６２が挿入される孔６０を有する。端支持部２２を完全に組み立てたとき、枢動ピン６２は更に収納部２２ａ内の開口部２２ｃ（図２）と、ロックピン４２内のスロット４６とを通して伸長する。図４を特に参照すると、各戻り止め凹部６６を有し、互いに離間した一対のカム面６４をメイン本体部５８は有する。
【００１９】
図４及び図５を見ると、作動部材２６がケーブル７２の拡張端部７０を内部に取め付けることのできるポケットを形成する取付部６８を有する状態が見える。図５では、ケーブル７２が対向する端支持部２２のロックピン４２とも結合する状態も見ることができる。クロスバー２０の最終組み立て時、ケーブル７２はクロスバー部材２４の溝部２４ｂ内に伸長し、クロスバー部材２４の溝部２４ｂの上に載置される支持ストリップ７３の下に隠される。対向する作動部材２６は図５において左側の作動部材２６のロックピン４２に結合するケーブル７６も同様に有する。クロスバー２０が完全に組み立てられた時、ケーブル７６は同様に溝部２４ｂ内部に設けられる。各ケーブルの張力の維持を助けるスプリング７４によってケーブル７６はケーブル７２に固定される。
【００２０】
操作中、両作動部材２６がロック止位置にある時（図５）、各端支持部２２と連結するスプリング５２は、連結するロックピン４２を、連結するサイドレール１２の内部の開口部１２ｂの一つと係合するように偏向する。クロスバー２０をサイドレール１２上に調整して位置させると、ユーザは作動部材２６の一方又は他方の端部５６を把持し、図６の図示の状態にするよう部材２６を上方へ持ち上げる。ロック解除の状態の作動部材２６に連結するロックピン４２の支柱部４８は、戻り止め凹部６６の内部に設置されるまでカム面６４の上に置かれる。この位置に達すると、ユーザは作動部材２６を解除することができ、部材は図６に図示されたロック解除の位置を維持する。部材２６がこの位置にされる場合、部材２６は枢動ピン６２の周囲を枢動する。伸延スロット４６によって、ロックピン４２はサイドレール１２内の開口部１２ｂの一つと係合するよう直線移動できる。
【００２１】
本発明の主要な利点は、作動部材２６の外面８０を端支持部２２の収納部２２ａの外へ向かって著しく突出されることなく、作動部材２６の枢動移動が達成されることである。従って、作動部材２６がロック止位置とロック解除位置との間を移動する時に車両の外面と干渉することなく、端支持部２２を車両の外面に近接したクロスバーの支持に使用できる。そのため、作動部材２６と車両の外面との間に著しい間隙を必要とせず作動部材２６を開閉することができるので、より下部のプロフィルで更に流線型の物品キャリアを構築することが可能となる。
【００２２】
特に図６は左側の作動部材２６の完全なロック解除位置を図示している。ロックピン４２の支柱部４８はそれぞれの開口部１２ｂとの係合を外すように付勢されるので、ロックピン４２は開口部１２ｂから引き抜かれる。また、これによりケーブル７２は更に大きな張力のもとにさらされ、その後、右側の端支持部２２のロックピン４２は連結サイドレール１２の開口部１２ｂとの係合を外される。従って、各ロックピン４２のロック解除は、作動部材２６の一方又は他方の単独の移動で同時に達成される。図６の右側の作動レバー２６を代りに持ち上げても、該ロック解除作動を同様の方法で行うことができる。左方の作動部材２６をロック止位置（図５）へ戻すと、両方のロックピン４２が同時に連結サイドレール１２内の開口部１２ｂと係合するよう戻る。
【００２３】
従って、本発明のクロスバーは、同時に両端部が各サイドレール１２にロック止又は各サイドレール１２からロック解除される構造を有し、重要なことに端支持部２２と車両の外面との間に著しい間隙を必要としない一対の端支持部２２を設ける。
【００２４】
前記載によって多様な形式で実行可能な本発明の幅広い特徴を当業者は理解しうる。従って、図面、明細書、及びクレームの考察に基づいて当業者が変形例を思いつきうるため、本発明は特定の例に沿くして詳細されたが、本発明の本来の範囲を狭めるものではない。
【００２５】
【発明の効果】
本発明のブラケット機構の主要な効果は、作動部材がロック止位置及びロック解除位置の間で移動するときに殆ど隙間を必要としないことである。これにより、作動部材の使用を干渉せず、クロスバーが車両本体の外面のより近くで支持される。クロスバーが車両本体の外面のより近くで支持されることにより、より流線型の物品キャリアアセンブリを提供し、クロスバーが本体の外面より上の高さに位置付けられることが原因となる、風騒音及び空気抵抗を潜在的に減少させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】好ましい実施の形態について、本発明が本体外面に固定された車両部分を示す斜視図
【図２】本発明のブラケット機構、及び、サイドレールにクロスバーを支持するようにブラケット機構が固定される一つのクロスバー部分を示す分解斜視図
【図３】不図示のサイドレール部分に付属のブラケット部材を示す斜視図
【図４】作動部材の斜視図
【図５】図１に示す断面線５−５により、ロック止位置にあるクロスバーの各端に位置する作動部材を簡略化して示す横断面図
【図６】各端指示部にあるロックピンが夫々のサイドレールからロック解除されるように、ロック解除位置にある作動部材の一つを示す、図５に示すクロスバーの図
【符号の説明】
１０…車両物品キャリア、１２…サイドレール、１２ａ…溝、１２ｂ…開口部、１４…車両の外面、１６…車両、１８…装着脚、２０…クロスバー、２１…クロスバー、２２…端支持部、２２ａ…収納部、２２ｂ…基部、２２ｃ…開口部、２４…クロスバー部材、２４ａ…末端部、２４ｂ…溝部、２６…作動部材、２８…孔、３０…ガイド車輪、３２…軸、３４…溝、３６…開口部、３８…空間、４０…開口部、４２…ロックピン、４４…本体、４６…伸延スロット、４８…伸長支柱部、５０…肩部、５２…スプリング、５４…前端部、５６…手動把持端部、５８…メイン本体部、６０…孔、６２…枢動ピン、６４…カム面、６６…戻り止め凹部、６８…取付部、７０…拡張端部、７２…ケーブル、７３…支持ストリップ、７４…スプリング、７６…ケーブル、８０…外面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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