(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤの本体を形成するカーカスと、該カーカスのクラウン部ラジアル方向外側に配置されたトレッドとを備え、該トレッドには、周方向にジグザグ状に延びる溝と、周方向に傾斜した方向に延びる溝が形成された空気入りタイヤにおいて、（１）前記周方向にジグザグ状に延びる溝および／または前記周方向に傾斜した方向に延びる溝は、少なくとも一方の側壁が外側急傾斜領域、中間緩傾斜領域および内側急傾斜領域の連続する３つの領域で形成され、該外側急傾斜領域はトレッド表面から溝深さＤの２５乃至４５％に相当する深さＡ迄の、溝側壁角度αが０乃至８度の領域で、該中間緩傾斜領域は該外側急傾斜領域の深さＡから溝深さＤの６５乃至８０％に相当する深さＢ迄の、溝側壁角度βが１５度以上の領域で、該内側急傾斜領域は該中間緩傾斜領域の深さＢから溝深さＤの１００％に相当する溝底迄の、溝側壁角度γが０乃至８度の領域であり、（２）上記の３つの領域で少なくとも一方の側壁が形成された溝の、溝底から溝深さＤの１０乃至１９％に相当する高さＣだけ隆起し、左右いずれか一方の溝側壁から溝幅Ｗの２５乃至５０％に相当する幅ｗだけ内側に突出するボタン状のストンイジェクターが、溝が延びる方向に千鳥状または概ね千鳥状に配置されていることを特徴とする重荷重用空気入りタイヤ。
【請求項２】
溝深さＤが溝幅Ｗの１．５倍以上で、４０ｍｍ以上であることを特徴とする請求項１記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は空気入りタイヤに関するものであり、特に、タイヤの本体を形成するカーカスと、該カーカスのクラウン部ラジアル方向外側に配置されたトレッドとを備え、該トレッドには、周方向および／または周方向に傾斜した方向に延びる溝が形成された重荷重用空気入りタイヤに関するもので、さらに特定すれば、溝深さが溝幅の１．５倍以上で、４０ｍｍ以上の深い溝を備えた重荷重用空気入りタイヤに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、建設車両用空気入りタイヤなどに代表される重荷重用空気入りタイヤは、岩石や砕石などが散在する悪路や荒れ地で使用されることが多く、トレッドに設けられた溝に石などの異物を咬んで、そのまま使用していると溝底にクラックが生じる、いわゆるグルーブ・クラック故障が発生する。グルーブ・クラックが成長してベルトまで到達するとセパレーション故障が発生する。
建設車両用空気入りタイヤなどの重荷重用空気入りタイヤでは溝深さが深いので、溝側壁角度が必然的に小さくなり、いったん溝に石などの異物を咬むとなかなか抜けないで、タイヤの走行にともなってトレッドゴムが摩耗していくにつれて溝に咬んだ石などの異物が溝の奥に侵入していきブロック欠け故障が発生することがある。
【０００３】
本明細書において、
「溝幅」とは、溝が延びる方向に直角の方向に測定した、トレッド表面における溝の幅を指し、
「溝側壁角度」とは、トレッドの表面に立てた法線に対する、溝側壁の角度を指す。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、上述したような従来技術の欠点を除去し、耐石咬み性に優れた、石などの異物咬みによるグルーブ・クラック故障が発生しにくい、重荷重用空気入りタイヤを提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明によるタイヤは、タイヤの本体を形成するカーカスと、該カーカスのクラウン部ラジアル方向外側に配置されたトレッドとを備え、該トレッドには、周方向にジグザグ状に延びる溝と、周方向に傾斜した方向に延びる溝が形成された空気入りタイヤにおいて、（１）前記周方向にジグザグ状に延びる溝および／または前記周方向に傾斜した方向に延びる溝は、少なくとも一方の側壁が外側急傾斜領域、中間緩傾斜領域および内側急傾斜領域の連続する３つの領域で形成され、該外側急傾斜領域はトレッド表面から溝深さＤの２５乃至４５％に相当する深さＡ迄の、溝側壁角度αが０乃至８度の領域で、該中間緩傾斜領域は該外側急傾斜領域の深さＡから溝深さＤの６５乃至８０％に相当する深さＢ迄の、溝側壁角度βが１５度以上の領域で、該内側急傾斜領域は該中間緩傾斜領域の深さＢから溝深さＤの１００％に相当する溝底迄の、溝側壁角度γが０乃至８度の領域であり、（２）上記の３つの領域で少なくとも一方の側壁が形成された溝の、溝底から溝深さＤの１０乃至１９％に相当する高さＣだけ隆起し、左右いずれか一方の溝側壁から溝幅Ｗの２５乃至５０％に相当する幅ｗだけ内側に突出するボタン状のストンイジェクターが、溝が延びる方向に千鳥状または概ね千鳥状に配置されていることを特徴とする重荷重用空気入りタイヤである。
【０００６】
本発明によるタイヤは上記のような構成であり、特に、溝の断面形状を特定の形状にして、ある程度より大きな石咬みを防止して、溝底に特定のストンイジェクターを設けることによって、ある程度より小さな石などの異物を溝から排出するので、耐石咬み性に優れた、石などの異物咬みによるグルーブ・クラック故障が発生しにくいタイヤが得られる。
【０００７】
すなわち、本発明による特定の溝断面形状とは、
溝の少なくとも一方の側壁が外側急傾斜領域、中間緩傾斜領域および内側急傾斜領域の連続する３つの領域で形成され、
該外側急傾斜領域はトレッド表面から溝深さＤの２５乃至４５％に相当する深さＡ迄の、溝側壁角度αが０乃至８度の領域で、
該中間緩傾斜領域は該外側急傾斜領域の深さＡから溝深さＤの６５乃至８０％に相当する深さＢ迄の、溝側壁角度βが１５度以上の領域で、
該内側急傾斜領域は該中間緩傾斜領域の深さＢから溝深さＤの１００％に相当する溝底迄の、溝側壁角度γが０乃至８度の領域である。
上記の深さＡが溝深さＤの２５％より小さくなると、溝側壁角度βが１５度以上の中間緩傾斜領域が長くなるので溝底Ｒが小さくなって、グルーブ・クラック故障が発生しやすくなり、一方、上記の深さＡが溝深さＤの４５％より大きくなると、溝側壁角度βが１５度以上の中間緩傾斜領域が短くなるので、ある程度より大きな石咬みを防止する効果が発揮されなくなる。
上記の深さＢが溝深さＤの６５％より小さくなると、溝側壁角度βが１５度以上の中間緩傾斜領域が短くなるので、ある程度より大きな石咬みを防止する効果が発揮されなくなり、一方、上記の深さＢが溝深さＤの８０％より大きくなると溝底Ｒが小さくなるとともにストンイジェクターとバッティングするという不具合がある。
【０００８】
また、本発明による特定のストンイジェクターの配置とは、溝底から溝深さＤの１０乃至１９％に相当する高さＣだけ隆起し、左右いずれか一方の溝側壁から溝幅Ｗの２５乃至５０％に相当する幅ｗだけ内側に突出するボタン状のストンイジェクターが、溝が延びる方向に千鳥状または概ね千鳥状に配置されていることである。上記の高さＣが溝深さＤの１０％より小さいと、ストンイジェクターによる石などの異物排出効果が期待できなくなり、一方、上記の高さＣが溝深さＤの１９％より大きくなると、溝側壁角度βが１５度以上の中間緩傾斜領域が短くなるので、ある程度より大きな石咬みを防止する効果が発揮されなくなるという不具合がある。上記の幅ｗが溝幅Ｗの２５％より小さくなると、ストンイジェクターによる石などの異物排出効果が期待できなくなり、一方、上記の幅ｗが溝幅Ｗの５０％より大きくなると、相対する溝側壁との透き間が小さくなり、ストンイジェクターと溝側壁との間のＲが小さくなって亀裂が発生しやすくなる。本発明によるタイヤは、ストンイジェクターが左右いずれか一方の溝側壁から内側に突出しているので、ストンイジェクターと溝側壁との間のＲが小さくなって亀裂が発生しやすくなる不具合が防止される。本発明によるタイヤは、ストンイジェクターが溝が延びる方向に千鳥状または概ね千鳥状に配置されているので、石などの異物が効果的に排出される。すなわち、ストンイジェクターが千鳥状ではなく左右いずれか一方だけに片寄って配置されていると、ストンイジェクターと相対する溝側壁との透き間に石などの異物が食い込んで、石などの異物を排出するというストンイジェクター本来の機能と相反することになるおそれがある。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら、本発明に従う実施例の建設車両用空気入りラジアル・タイヤおよび比較例の建設車両用空気入りラジアル・タイヤについて説明する。タイヤ・サイズは、いずれも、２１．００Ｒ３５である。
【００１０】
図１は、本発明に従う実施例の建設車両用空気入りラジアル・タイヤのトレッド・パターンを示す正面略図である。
図１に示すように、本発明に従う実施例のタイヤのトレッドには、周方向にジグザグ状に延びる溝１と周方向に傾斜した方向に延びる溝２および溝３が形成されている。
溝１および溝２の溝断面形状を、それぞれ、Ａ−Ａ断面図およびＢ−Ｂ断面図に示す。いずれも溝深さＤは６２ｍｍで溝幅Ｗは３２ｍｍで、溝深さＤが溝幅Ｗの１．９倍である。
溝１は、一方の側壁が外側急傾斜領域、中間緩傾斜領域および内側急傾斜領域の連続する３つの領域で形成され、他方の側壁はトレッド表面から溝側壁角度θ＝９度で溝底Ｒ迄のびている。
溝２は、両方の側壁が外側急傾斜領域、中間緩傾斜領域および内側急傾斜領域の連続する３つの領域で形成されている。
溝３は、両方の側壁がトレッド表面から溝側壁角度が約１０度で溝底Ｒ迄のびている。
外側急傾斜領域はトレッド表面から溝深さＤの３４％に相当する深さＡ＝２１ｍｍ迄の領域で、溝側壁角度αが４度である。
中間緩傾斜領域は外側急傾斜領域の深さＡ＝２１ｍｍから溝深さＤの６６％に相当する深さＢ＝４１ｍｍ迄の領域で、溝側壁角度βが１５度である。
内側急傾斜領域は中間緩傾斜領域の深さＢＢ＝４１ｍｍから溝深さＤの１００％に相当する溝底迄の領域で、溝側壁角度γが０度である。
上記の３つの領域で少なくとも一方の側壁が形成された溝１および２の、溝底から溝深さＤの１９％に相当する高さＣ＝１２ｍｍだけ隆起し、左右いずれか一方の溝側壁から溝幅Ｗの２８％に相当する幅ｗ＝９ｍｍだけ内側に突出するボタン状のストンイジェクター１１、２１が、図示のように、溝が延びる方向に概ね千鳥状（溝１）または千鳥状（溝２）に配置されている。
【００１１】
従来例のタイヤは、溝１および溝２の両方の側壁がトレッド表面から溝側壁角度θ＝９度で溝底Ｒ迄のびていて、上記のような外側急傾斜領域、中間緩傾斜領域および内側急傾斜領域が形成されていないことおよび上記のようなストンイジェクターを備えていないことを除いて、上記実施例のタイヤとほぼ同じである。
【００１２】
上記実施例の建設車両用空気入りラジアル・タイヤと上記従来例の建設車両用空気入りラジアル・タイヤについて、石などの異物咬みによるグルーブ・クラック故障の比較試験を実施した。
【００１３】
上記の比較試験は、それぞれの供試タイヤを３本づつ悪路走行の実地試験に投入し、摩耗率６０％走行したときに、石などの異物咬みによるグルーブ・クラックの数を測定するものである。
【００１４】
比較試験の結果では、上記従来例の供試タイヤ３本のグルーブ・クラックの数の合計は２０であったが、上記実施例の供試タイヤ３本のグルーブ・クラックの数の合計は３であった。
【００１５】
【発明の効果】
上記比較試験の結果から、本発明によって、耐石咬み性に優れた、石などの異物咬みによるグルーブ・クラック故障が発生しにくい空気入りラジアル・タイヤ得られることが分かる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のタイヤのトレッド・パターンを示す正面略図である。
【符号の説明】
１    溝
２    溝
３    溝
１１  ストンイジェクター
２１  ストンイジェクター
【図１】
0003822337.tif 000002