(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子レンジの全体外構を形成する外部ケースと、
該外部ケースの内側に設けられる加熱空間のキャビティと、
前記外部ケースとキャビティの間を、内部通路と外部通路に区分する仕切り板と、
前記キャビティ側の内部通路に設けられ、キャビティの内部に熱を供給する加熱手段と、
前記キャビティの上部及び下部に該当する位置の電子レンジの前面に設けられている吸込グリル及び排気グリルと、
前記吸込グリルから吸い込まれた空気を、前記仕切り板とキャビティの上面との間に設けられる内部通路を経て、前記加熱手段を冷却させた後、排気グリルから排出させる第１のエアフロー発生手段と、
前記吸込グリルから吸い込まれた空気を、前記仕切り板と外部ケースとの間に設けられている外部通路を介して排気グリルに導く第２のエアフロー発生手段とを備え、
前記第１のエアフロー発生手段と第２のエアフロー発生手段によって発生したエアフローは、排気グリルから排気される前に合流することを特徴とする電子レンジ。
【請求項２】
前記キャビティの一方に設けられ、マイクロ波を発生する手段が組み込まれている電装室と、
前記吸込グリルから吸い込まれた空気を、前記電装室を経た後、排気グリルから排気させる第３のエアフロー形成手段とをさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の電子レンジ。
【請求項３】
前記仕切り板は、
キャビティの上面と外部ケースの上面との間を仕切る上部仕切り板と、
キャビティの側面と外部ケースの側面との間を仕切る側面仕切り板と、
キャビティの下面と外部ケースの底面との間を仕切る下部仕切り板とを備え、
前記上部仕切り板と側面仕切り板と下部仕切り板は、連続的に設けられ、それぞれの内部通路と外部通路に分けられ、
前記下部仕切り板は、キャビティ底面の一部分に設けられ、前記下部仕切り板の内部通路を出た空気が前記外部通路と合流することを特徴とする請求項１または２に記載の電子レンジ。
【請求項４】
前記加熱手段は、キャビティ上面の上部に設けられる上部ヒータと、キャビティ下面の下部に設けられる下部ヒータとを備え、前記下部ヒータを冷却させるための通路である下部ヒータ冷却通路と、前記下部ヒーター冷却通路にエアフローを発生させる第４のエアフロー発生手段とをさらに備え、前記下部ヒーター冷却通路を抜け出た空気は、排気グリルから排気されることを特徴とする請求項１または２に記載の電子レンジ。
【請求項５】
前記下部ヒーター冷却通路は、前記下部通路の一側と連結されることを特徴とする請求項４に記載の電子レンジ。
【請求項６】
前記排気グリルの前方には、内部通路を出た空気と外部通路を出た空気がそれぞれ排気グリルの両側に二分されるように導く中央ガイドが設けられることを特徴とする請求項１に記載の電子レンジ。
【請求項７】
前記下部仕切り板によってキャビティの下部の一部分に設けられる内側通路と外側通路から出た空気が合流された状態で、排気グリルの両側に二分されるように導く中央ガイドが設けられることを特徴とする請求項３に記載の電子レンジ。
【請求項８】
前記下部仕切り板の下側には、キャビティの側壁部分の外部通路を介して出た空気を、中央ガイドの一側においてさらに両側に分配する補助ガイドが設けられていることを特徴とする請求項７に記載の電子レンジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子レンジに関し、より詳しくは、キッチン家具の一定の収納空間内にビルトイン可能に構成されるビルトイン電子レンジに関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子レンジは、電流の供給によりマイクロ波を発生させ、このマイクロ波を加熱対象物に照射することにより、加熱対象物を加熱する装置である。このような電子レンジは、通常、テーブルの上に置いて使用する一般の電子レンジと、ガスオーブンレンジの上部壁面に埋め込まれて排気機能を有するフード兼用電子レンジとに大別される。
しかし、最近、ガスオーブンレンジまたはキムチ専用冷蔵庫等のような多くのキッチン製品がビルトインタイプで設計される傾向にある。このようにビルトインされることにより、キッチン家電製品とキッチン家具がよく調和するようになることは勿論、これらの一体感を与える長所があるものである。
また、従来の電子レンジは、マイクロ波をキャビティの内部に供給し、加熱対象物に照射することによる加熱方式が最も基本的である。さらに、このようなマイクロ波による加熱方式は、マイクロ波による単一加熱の特性しか有しないため、最近の電子レンジはその内部に別の加熱源としてヒータを組み込んでいる。即ち、最近の電子レンジは、マイクロ波による加熱方式に対し、より様々な加熱方式及び加熱条件を与えるため、ヒータの熱を用いるように設計されている。
このようなヒータの代表的なものとしては、石英管ヒータがあり、石英管ヒータからの熱をキャビティの内部に対流させることにより、コンベクション加熱を行うようになり、より高温状態で食品を加熱するようになる等の特性がある。
また、最近、より高温の熱を提供することができ、食品の表面にブラウニング特性を与えるために、ハロゲンランプ等を組み込ませることもある。このハロゲンランプは、通常、食品が位置するキャビティ内部の上面及び下面に設けられ、それから発生する熱エネルギー及び光エネルギーをキャビティの内部に入射させることにより、食品をより素早く加熱することができるという特性を有している。このようにハロゲンランプを組み込む場合は、ハロゲンランプから高熱が発生するため、ハロゲンランプ及びその周辺を十分冷却させることができる冷却装置をさらに有しなければならない。
【０００３】
このような最近のキッチン家具のビルトイン化の傾向に応じて、電子レンジにおいてもビルトインタイプが望まれてきた。また、このようにビルトイン電子レンジにおいても、より様々な加熱特性を与えるために、上述したハロゲンランプ等の別のヒータを組み込ませることが好ましい。
また、電子レンジをビルトインで構成する場合は、実際に電子レンジの前面のみがキッチン家具から前方に露出して設置せざるを得ない。従って、ビルトイン電子レンジを構成する場合は、電子レンジの前面のみが露出するため、電子レンジの前面からのみエアフローを形成するしかなかった。
電子レンジの駆動中には、電子レンジの電装室に設けられるマグネトロン及び高圧トランス等の部品は勿論、上記したヒータも発熱するようになる。
従って、ビルトイン電子レンジにおいて、このヒータ及び発熱部品を冷却させるための冷却用エアフローは、電子レンジの前面から出入りできるように構成しなければならなかった。実際、このように電子レンジの前面のみを出入りする電子レンジのエアフローは、従来のエアフローとは全く異なるものであるため、従来のエアフローを形成するための構成を適用し難い問題点があった。
また、電子レンジ内部のヒータ及び発熱部品を冷却させたエアフローは、実質的に高温状態である。この高温状態のエアフローが電子レンジの前面からのみ排気され、使用者に直接伝達されると、使用者は高温状態の排気空気により不快感を感じるようになる。しかも、高温状態で直接排気すると、電子レンジの前面の部品を損傷させる恐れもある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記問題点に鑑みなされたものであり、キッチン家具にビルトインされるように前面から冷却用空気が出入りするビルトイン電子レンジを提供することを目的とする。
また、本発明は、内部のヒータ及び発熱部品を冷却させた空気が、前面から排気されるとき、その空気の温度を十分な低温状態に下げることができるように構成されるビルトイン電子レンジを提供することを他の目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明によるビルトイン電子レンジは、電子レンジの前面に設けられる吸込グリルと、電子レンジの前面に設けられる排気グリルと、前記吸込グリルから吸い込まれた空気を電子レンジの内部を経た後、前記排気グリルから排気させるエアフロー形成手段とを備えることを特徴とする。
このような本発明によると、電子レンジの吸込グリル及び排気グリルが電子レンジの前面に設けられているので、キッチン家具に収納されるビルトインが可能になる。
このため、本発明によるビルトイン電子レンジでは、電子レンジの全体外構を形成する外部ケースと、該外部ケースの内側に設けられる加熱空間のキャビティと、前記外部ケースとキャビティの間を、内部通路と外部通路に区分する仕切り板と、前記キャビティ側の内部通路に設けられ、キャビティの内部に熱を供給する加熱手段と、前記キャビティの上部及び下部に該当する位置の電子レンジの前面に設けられている吸込グリル及び排気グリルと、前記吸込グリルから吸い込まれた空気を、前記仕切り板とキャビティの上面との間に設けられる内部通路を経て、前記加熱手段を冷却させた後、排気グリルから排出させる第１のエアフロー発生手段と、前記吸込グリルから吸い込まれた空気を、前記仕切り板と外部ケースとの間に設けられている外部通路を介して排気グリルに導く第２のエアフロー発生手段とを備え、前記第１のエアフロー発生手段と第２のエアフロー発生手段によって発生したエアフローは、排気グリルから排気される前に合流することを特徴とする。
このような本発明によると、ビルトイン電子レンジにおいて、前面から排気される空気の温度を低下させることができ、電子レンジの前面の部品が熱損傷されることを防止すると共に、使用者に高熱による不快感を感じさせないようになる。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好ましい実施の形態を、添付図面に基づいて詳しく説明する。
図１に示すように、本発明によるビルトイン電子レンジ（以下、単に、電子レンジという）は、内部に食品を加熱する加熱空間のキャビティが設けられ、その前面には吸込グリル１０と排気グリル２０が設けられている。前記吸込グリル１０は、前面の上部に設けられ、電子レンジの内部に設けられる発熱部品を冷却させるための空気を吸い込むものであり、排気グリル２０は、前面の下部に設けられ、電子レンジの内部を通過しながら発熱部品を冷却させた後の空気を排気させるものである。
前記吸込グリル１０と排気グリル２０は、電子レンジのドア３０の上下部にそれぞれ設けられ、前記吸込グリル１０から吸い込まれる空気は、実質的に電子レンジの加熱空間のキャビティの上部から流入され、また、排気グリル２０から排気される空気は、キャビティの下部から排気される。
【０００７】
図１乃至図４を参照して、全体の内部構成及び空気の流れについて説明する。図示のように、前記吸込グリル１０から空気を吸い込む吸引力の一部は、上部仕切り板１２の上部に設けられている排気モータ２２により発生する。
図５に示すように、前記排気モータ２２は、上部仕切り板１２の上部において図示の左側、即ち電装室４０の反対側面に設けられており、その駆動により前記吸込グリル１０から空気を吸い込んでいる。また、前記排気モータ２２は、吸込グリル１０の上面に設けられている制御パネル４との間に一定の間隔を有すると共に、電子レンジの外部ケースの後壁１ｂとも一定の間隔を有している。従って、吸込グリル１０から吸い込まれる空気は、白抜き矢印で示すように、前記排気モータ２２の両側面に流入する。
そして、前記排気モータ２２の内部に流入した空気は、外部ケースの側壁１ｃの内側に設けられている側壁外部通路２２ａに沿って下方に移動する。下方に移動したエアフローは、キャビティ２の底面２ａと外部ケースの底面１ｄとの間で、図１に示した排気グリル２０から電子レンジの前面に排気される。このように前記排気モータ２２によって吸い込まれ、排気される空気の大部分は、実質的に吸込グリル１０を介して外部から直接吸い込まれた常温状態（相対的に低温状態）のものであることが分かる。
【０００８】
また、このようなエアフローは、前記排気グリル２０から排気される前に、上下部ヒータ３２ａ、３２ｂを冷却させながら高温化された空気と合流している。従って、排気グリル２０から排気される空気は、前記排気モータ２２によって吸い込まれた常温の空気と上下部ヒータ３２ａ、３２ｂを冷却させた高温の空気が合流することにより、低温となった状態で排気される。
また、図４に示すように、キャビティの上面２ｂには上部ヒータ３２ａが設けられ、また、キャビティ２の下面２ａには下部ヒータ３２ｂが設けられている。前記それぞれのヒータ３２ａ、３２ｂは、キャビティ２内部の食品を加熱するための他の加熱源としての機能を有する。
前記上部ヒータ３２ａは、キャビティ２の上面２ｂに設けられている。また、前記上部仕切り板１２は、キャビティの上面２ｂとの間で一定の間隔を置いて設けられており、この間隔は、実質的に前記上部ヒータ３２ａを冷却させるための上側内部通路１８ａとして形成されている。即ち、前記上部仕切り板１２によって、キャビティ２の上部は上側内部通路１８ａと上側外部通路２２ａに分けられ、それぞれ空気が流れるように構成されている。
【０００９】
上部ヒータ３２ａを冷却させるための上部ヒータ冷却ファン２４が、電装室４０の上側面に設けられている。前記上部ヒータ冷却ファン２４から発生するエアフローは、電装室４０の内部に吸い込まれ、キャビティ上面２ｂと上部仕切り板１２との間に設けられている上側内部通路１８ａを流れるようになる。従って、上側内部通路１８ａに設けられている上部ヒータ３２ａは、冷却ファン２４から発生したエアフローにより冷却されている。
前記上側内部通路１８ａは、キャビティ２の側面（図示の左側面）に設けられている側壁内部通路１８ｂと連通している。前記上部仕切り板１２の左側端部には、キャビティ２の左側面２ｃと一定の間隔を維持し、下方に延設された側面仕切り板１２ａと連結され、前記側面仕切り板１２ａとキャビティの側面２ｃとの間に側壁内部通路１８ｂが設けられている。
従って、前記上部ヒータ冷却ファン２４により形成されるエアフローは、上側内部通路１８ａを流れて上部ヒータ３２ａを冷却させた後、前記側壁内部通路１８ｂから下方に流れるようになる。従って、側壁内部通路１８ｂを流れる空気は、上部ヒータ３２ａを冷却させることにより、実質的に相当高温化された空気である。これに対し、前記側面仕切り板１２ａと外部ケースの側面１ｃとの間に設けられる側壁外部通路２２ａを流れる空気の大部分は、吸込グリルから吸い込まれた常温状態にある。
また、前記側壁内部通路１８ｂを形成する側面仕切り板１２ａの下端部は、キャビティの底面２ａの一部分から水平方向に（図２及び図４では右側面に）延長された下部仕切り板１２ｃと連結されている。従って、前記下部仕切り板１２ｃとキャビティ底面２ａとの間の部分、即ち、図面上の左側部分の一部には下部通路１８ｃを形成している。前記側壁内部通路１８ｂを介して下方に流れる高温の空気は、開放されている下部通路１８ｃの右側端部から排出される。また、後述するが、前記下部仕切り板１２ｃは、その一部と下部ヒータ冷却通路２８ａが連通するように構成されている。
【００１０】
図３及び図４に示すように、マグネトロン４４と高圧トランス４６等が設けられている電装室４０の下側には、下部ヒータ３２ｂを冷却させるための下部ヒータ冷却ファン２８が設けられている。この下部ヒータ冷却ファン２８は、上部の電装室４０からエアフローを吸い込み、キャビティの底面に設けられている下部ヒータ３２ｂを冷却させるためのものである。
前記下部ヒータ冷却ファン２８から発生するエアフローは、キャビティ底面２ａの下側に設けられている下部ヒータ冷却通路２８ａを流れるようになる。また、前記下部ヒータ３２ｂは、前記下部ヒータ冷却通路２８ａの内部に該当する位置のキャビティの底面２ａに設けられており、前記下部ヒータ冷却ファン２８から発生するエアフローにより冷却されるようになる。また、前記下部ヒータ冷却通路２８ａを流れて下部ヒータ３２ｂを冷却させた空気も、相当の高温状態のものである。
また、前記下部ヒータ冷却通路２８ａは、図２に示すように、前記下部通路１８ｃの一部と合流するように構成されている。従って、前記下部ヒータ冷却通路２８ａを流れる高温の空気は、前記側壁内部通路１８ｂを流れる高温の空気と前記下部通路１８ｃで合流される。
従って、前記下部通路１８ｃの端部から出る空気は、上述のとおり、実質的に上部ヒータ３２ａ及び下部ヒータ３２ｂを冷却させた高温の空気である。また、このような高温の空気は、前記下部通路１８ｃの端部を出た後、側壁外部通路２２ａを介して供給される常温の空気と合流するようになる。従って、下部通路１８ｃから出た高温の空気は、側壁外部通路２２ａから出る常温の空気と合流して低温化され、このように低温化された空気は、排気グリル２０から前方に排気されている。
【００１１】
次に、図３及び図４を参照して、他のエアフローについて説明する。図示のように、前記電装室４０の内部には、マイクロ波を発生させるためのマグネトロン４４と、マグネトロン４４に高圧を印加するための高圧トランス４６が設けられている。電子レンジの駆動時、前記マグネトロン４４と高圧トランス４６が発熱し、このような発熱部品を冷却させるための電装室冷却ファン２６が電装室の内部に設けられている。
前記電装室冷却ファン２６は、電装室４０の内部から前方に向かってエアフローを発生させ、マグネトロン４４等を冷却させるように、電装室の内部隔壁４２に垂直状態で設けられている。しかしながら前記電装室冷却ファン２６は、前記内部隔壁４２において、前記マグネトロン４４及び高圧トランス４６を冷却させるエアフローを発生するように、一定の傾斜を有して設けられてもよい。また、図示した実施の形態では、電装室４０の内部の内部隔壁４２に設けられているが、このような構成に限定されるものではない。
【００１２】
図３に示すように、前記内部隔壁４２は、電装室４０の内部に設けられるものであり、側面からみたとき、電装室を前方部４２ａと後方部４２ｂに分けている。また、前記内部隔壁４２によって仕切られる電装室の前方部４２ａには、マグネトロン４４及び高圧トランス４６等の発熱部品が設けられている。従って、前記内部隔壁４２の後方部４２ｂは、実質的に高温化されていない空気があることが分かる。前記後方部４２ｂは、図１または図５に示す電装室流入部６と連結されている。
従って、前記電装室冷却ファン２６が動作すると、電子レンジの前面に設けられた吸込グリル１０から吸い込まれる空気の一部は、前記電装室流入部６に流入される。また、電装室流入部６に流入される空気は、電装室４０の後方部４２ｂを経て電装室の前方部４２ａに流れている。
実質的に前記電装室冷却ファン２６は、吸込グリル１０から流入された空気を電装室流入部６を介して電装室４０に流入させる機能を有している。従って、前記吸込グリル１０から空気を流入させる吸引力の他の一部は、前記電装室冷却ファン２６によって行われている。
また、本発明による電装室冷却ファン２６は、電装室４０の内部に設けられているマグネトロン４４及び高圧トランス４６等のような発熱部品を冷却させるエアフローを発生させる範囲の内で、他の多くの変更が可能であることは勿論である。
また、前記電装室冷却ファン２６から発生するエアフローは、図３及び図４に示すように、マグネトロン４４を経ながら冷却させてから、エアダクト４８を介してキャビティ２の内部に流入される。前記エアダクト４８は、電装室４０の内部のエアフローをキャビティ２の内部に導くためのダクト状のものであり、電装室のキャビティ側の側面に設けられている。前記エアダクト４８の内部に導かれる空気は、キャビティ側壁に設けられた流入部２ｉを介してキャビティ２の内部に流入される。
また、前記エアダクト４８の内部には、このようにキャビティ２の内部に流入される空気を遮断するためのバッフルを備えるダンパー装置が設けられてもよい。このようなダンパー装置を設けることは、キャビティの内部が高温に維持されなければならない場合、外気の流入による温度低下を防止し、食品を十分な高温状態で加熱することができるようにするための構成である。このようなダンパー装置は、実際に電子レンジでは公知された構成であるため、詳細な説明は省略する。
【００１３】
このように、前記電装室冷却ファン２６から発生するエアフローは、キャビティ２の内部に流入してから、キャビティの外部に排気された後、電子レンジの外部に完全に排気されている。このようにキャビティ２の内部から電子レンジの外部に排気される一実施の形態について説明すると、図５に示すように、前記上部仕切り板１２の上部には連結通路１２ｄが設けられている。前記連結通路１２ｄは、実質的にキャビティ２の内部と連設されているので、それを通じてキャビティ２内部の空気が、上述した側壁外部通路２２ａを経て外部に排気されている。または、前記キャビティ２内部の空気を外部に排気させるための他の実施の形態であって、キャビティ２の上面２ｂに従来の電子レンジのように複数の通気孔からなる排気部をキャビティ２の一側壁に設けることもできる。このようにキャビティの上面２ｂに複数の通気孔からなる排気部を構成する場合は、キャビティの上面２ｂを介して排気され、側壁内部通路１８ｂを流れながら、排気グリル２０から電子レンジの外部に排気されている。
以上のように、電装室側には３つのファンが設けられている。即ち、上部ヒータを冷却させるための上部ヒータ冷却ファン２４と、マグネトロン４４及び高圧トランス４６等を冷却させるための電装室冷却ファン２６と、下部ヒータを冷却させるための下部ヒータ冷却ファン２８とが設けられている。これら冷却ファンは、実質的に前記吸込グリル１０を介して外部から電装室４０の内部への空気の流れを発生させ、それぞれキャビティの内部と、上側内部通路１８ａと、下部ヒータ冷却通路２８ａとに空気の流れを発生させている。
また、図１に示すように、前記吸込グリル１０から吸い込まれる空気の一部は、排気モーター２２により側面に設けられた側壁外部通路２２ａを流れ、他の一部の空気は、電装室流入通路６を介して電装室４０に供給されている。このような前記電装室４０に供給される空気の流れの形成は、上述のように、上部ヒータ冷却ファン２４と、電装室冷却ファン２６と、下部ヒータ冷却ファン２８とにより行われることは当然である。
【００１４】
以下、このような空気の流れをまとめて説明する。排気モーター２２により側壁外部通路２２ａを流れる空気は、実質的に常温状態のものである。また、上部ヒータ３２ａ及び下部ヒータ３２ｂを冷却させた空気は、高温化されたものであり、下部通路１８ｃから出るようになる。また、このような高温及び常温の空気は、電子レンジの排気グリル２０から排気される前に合流するようになり、ヒータ３２ａ、３２ｂを冷却させた高温の空気を低温化するようになる。このように低温化された空気が排気グリルから排気されるのて、高温の熱による電子レンジの前面部品の熱損傷を防止することは勿論、使用者に高温による不快感を感じさせないようになる。
以下、このように構成される本発明による電子レンジにおいて、ヒータを用いて加熱する動作過程及びエアフローについて説明する。
まず、本発明による電子レンジが動作すると、マグネトロン４４に高圧が印加されると共に、マイクロ波がキャビティ２の内部に供給される。また、選択的に上部ヒータ３２ａ及び下部ヒータ３２ｂに電源が印加されて発熱し、このように作られた熱は、前記キャビティ２の内部に供給される。
また、電子レンジの駆動により、前記上下部ヒータ３２ａ、３２ｂとマグネトロン４２は発熱し始め、これらを冷却させるためのエアフローが形成されなければならない。従って、排気モータ２２及び上下部冷却ファン２４、２８及び電装室冷却ファン２６が動作するようになる。前記四つのファンが動作すると、吸込グリル１０では、電子レンジの内部に向くエアフローが形成される。
かくして吸込グリル１０から内側に吸い込まれる常温状態のエアフローの一部は、電装室流入通路６を介して電装室４０の内部に、また他のエアフローは、前記排気モータ２２よって側壁外部通路２２ａを流れるようになる。
【００１５】
まず、電装室４０に供給されるエアフローにおいて、上部ヒータ冷却ファン２４によって形成されるエアフローは、電装室４０から上側内部通路１８ａに沿って流れている。また、このように流れながらキャビティの上面２ｂに設けられた上部ヒータ３２ａを経ながら上部ヒータ３２ａを冷却させている。上部ヒータ３２ａを冷却させることにより高温化されたエアフローは、キャビティの側面２ｃの外側に設けられている側壁内部通路１８ｂを介して下方に流れるようになる。また、前記側壁内部通路１８ｂの下端部では、キャビティの底面２ａに沿って水平状態で設けられている下部通路１８ｃに沿って流れてくる。
また、前記電装室４０の下側面に設けられている下部ヒータ冷却ファン２８も、上部の電装室内部の空気を吸い込み、下部ヒータ冷却通路２８ａの内部を流れる空気の流れを形成する。前記下部ヒータ冷却通路２８ａによって、その内部を流れる空気は、下部ヒータ３２ｂを冷却させることにより高温化する。
また、下部ヒータ冷却通路２８ａを冷却させることによって高温化された空気は、上部ヒータ３２ａを冷却させながら高温化され、側壁内部通路１８ｂを流れて下部通路１８ｃに導かれた空気と、下部通路１８ｃにおいて合流していることは上述したとおりである。
また、排気モータ２２によって吸込グリル１０から吸い込まれた空気は、実質的に常温状態の低温の空気であり、前記側壁外部通路２２ａを介して下方に流れた後、前記下部通路１８ｃから抜け出た空気と合流するようになる。
従って、上下部ヒータ３２ａ、３２ｂを冷却させることによって相対的に高温化された空気と、前記常温の空気が合流されることで、実質的に全体空気の温度は低下し、このように低温化された空気が排気グリル２０から前方に排出されるようになる。本発明によると、このように排気グリル２０から排気される空気が低温化された状態で排気されるように構成されている。
また、電装室冷却ファン２６により発生するエアフローは、電装室の内部を流れながら、マグネトロン４４及び高圧トランス４６を冷却させるようになる。また、このようなエアフローは、エアダクト４８（図３参照）を介してキャビティ２の内部に供給される。キャビティ２の内部に供給されたエアフローは、加熱される食品により発生する水蒸気等と共にキャビティ２から排気される。
例えば、前記キャビテイ２の内部から上部仕切り板１２の上部に連結される連結通路１２ｄを介して上部仕切り板１２の上部に排気され、上部仕切り板１２の上部では、排気モータ２２の側面に吸い込まれてから、側壁外部通路２２ａに沿って下方に流れるようになる。このように前記側壁外部通路２２ａに沿って下方に流れる空気の流れは、上述のような過程を経て排気グリル２０から電子レンジの前面に排気されている。
【００１６】
次に、図６を参照して、本発明の他の実施の形態による電子レンジについて説明する。この実施の形態において、上述した実施の形態と同一の構成部材に対しては同一の図面符号を付してその説明を省略し、重複する説明は省略する。
この実施の形態は、排気グリル２０から空気が排気される前に、上述のとおりの高温の空気と低温（室温）の空気を十分希釈させることができるように構成される実施例である。即ち、上述したように、側壁外部通路２２ａを介して排気グリル２０の前方に到達する空気は、相対的に低温状態であり、側壁内部通路１８ｂ及び下部ヒータ冷却通路２８ａから出た空気は、相対的に高温の空気である。このような高温と低温の空気を十分希釈させることにより、排気グリル２０から排出される空気が熱く感じられないようにする実施例である。
図６に示すように、前記キャビティ底面２ａの下部には、中央ガイド５２が設けられている。また、前記中央ガイド５２の前方には、補助ガイド５４が設けられている。
前記中央ガイド５２は、側壁外部通路２２ａから出る空気を、排気グリル２０の左右側に分離して排気させるように設けられている。前記中央ガイド５２の後端部５２ａは側壁外部通路２２ａの中間部分に位置し、前端部５２ｂは排気グリル２０の後面中心部に位置するように設けられている。従って、最外側に設けられている側壁外部通路２２ａを介して下方に流れる空気は、前記下部仕切り板１２ｃの下部において、前記中央ガイド５２によってその流れが両側に分離される。前記中央ガイド５２の左側に流れる空気は、排気グリル２０の左側部分を介して排気され、中央ガイド５２の右側に沿って流れる空気は、排気グリル２０の右側部分を介して排気される。
また、前記中央ガイド５２は、前記下部仕切り板１２ｃの下側ばかりでなく、上側にも設けられている。即ち、前記中央ガイド５２は、キャビティ底面２ａの下方に設けられている。従って、下部仕切り板１２ｃとキャビティ底面２ａとの間の下部通路１８ｃに沿って流れる高温状態の空気も、前記中央ガイド５２により二分され、排気グリル２０の左右方向に分離され排出される。
また、中央ガイド５２の前方に該当する下部仕切り板１２ｃの下面には、補助ガイド５４が設けられている。前記補助ガイド５４の設置方向も、前記中央ガイド５２と類似している。前記補助ガイド５４は、側壁外部通路２２ａを介して下降する空気をさらに補助的に分離する機能を有する。即ち、中央ガイド５０によって排気される空気は、排気グリル２０の両側に二分され、前記補助ガイド５４によって、排気グリル２０の左側内部で排気される空気がさらに分離されている。
一般に、側壁外部通路２２ａを介して下降した後、電子レンジの排気グリル２０から排気される空気は、遠心力によって排気グリル２０の左側部分から吐き出される空気の量が相対的に少なくなる。しかし、この実施の形態のように、前記排気グリル２０の直前に中央ガイド５２を設けることにより、排気される空気が二分されると共に、高温の空気と低温の空気が適切に希釈されている。さらに、前記中央ガイド５２の左側に設けられている補助ガイド５４によって、中央ガイド５２の左側を流れる低温の空気がさらに分離されて流れて、排気グリル２０から前方に排気されるようになる。
【００１７】
また、図６に示すように、前記電子レンジの底面２ａにおいて、電装室４０の下部に該当する部分に仕切り壁６０が設けられている。前記仕切り壁６０は、電装室４０とキャビティ２との境界線に対応する、電子レンジの底面２ａに設けられていることが分かる。また、前記仕切り壁６０の左側には、下部ヒータ３２ｂを冷却させるための下部ヒータ冷却通路２８ａが設けられている。
前記仕切り壁６０は、キャビティ２の下部に導かれた高温の空気がさらに電装室４０に流入されないように構成されている。前記側壁外部通路２２ａ及び側壁内部通路１８ｂを介してキャビティの下部に導かれた空気は、実質的に内部の発熱部品と熱交換されたものであって、高温状態である。また、前記下部ヒータ冷却通路２８ａもまた高温状態のものである。従って、このような空気が電装室４０に流入されることは、電装室の内部の発熱部品（マグネトロン及び高圧トランス等）を冷却させるのに極めて不利である。従って、電装室４０の下側に対応する位置に仕切り壁６０を設けることにより、排気グリル２０から排気される直前の高温の空気がさらに電装室４０に流入されることを防止することが可能になる。
【００１８】
次に、図７は、図４のＡ−Ａ線断面図であり、図７を参照して本発明のまた他の実施の形態について説明する。この実施の形態は、キャビティ２の一側に設けられる上部ヒータ３２ａからの熱が、電子レンジの外部ケースの外側に伝達されないように構成されている。上述のように、本発明による電子レンジは、キッチン家具にビルトインされるので、電子レンジの内部で発生した熱が、電子レンジの外部に伝達されることは好ましくない。従って、上部ヒータまたは下部ヒータから発生する熱が外部に伝達されないように遮断する構成を必要としている。以下、この実施の形態の説明においても、重複することは省略する。
図７には、上部ヒータ３２ａの周辺の構成が明らかに図示されている。図示のように、上部ヒータ３２ａの上部には反射板３１ａが設けられ、前記反射板３１ａは、上部ヒータ３２ａから発生する熱をキャビティ２の内部に反射する役割を有する。また、前記反射板３１ａの上部には、別のエアダクトを形成するトンネル部材３１ｂが設けられている。前記トンネル部材３１ｂは、上側内部通路１８ａの内側に設けられ、上部ヒータ冷却ファン２４によって形成されるエアフローが、その設置方向に沿って流れるように設けられている。
従って、上部ヒータ冷却ファン２４が動作すると、前記上部ヒータ３２ａの上部には、トンネル部材３１ｂの内部を流れるエアフローと、前記トンネル部材３１ｂの上部の上側内部通路１８ａの内部を流れるエアフローによる二重のエアフローが形成され、上部ヒータ３２ａから発生する熱を遮断する機能を有する。このように二重のエアトンネル構造を適用することにより、上部ヒータ３２ａが発熱しても、その熱が電子レンジの外部ケースの上面まで伝達されることを十分に防止することができ、本発明によるビルトイン電子レンジが設けられているキャビネット部分に熱が伝導されることを十分防止することができる。
【００１９】
次に、図８を参照して、本発明のさらに他の実施の形態について説明する。この実施の形態は、下部ヒータ冷却通路２８ａの内部を流れるエアフローを利用して電子レンジの他の部品をさらに冷却させるように構成されている。
図８に示すように、この実施の形態によると、下部ヒータ冷却ファン２８で発生して、下部ヒータ冷却通路２８ａの内部を流れるエアフローの一部は、キャビティの下方に設けられるターンテーブルモータ８を冷却させるようになる。
前記ターンテーブルモータ８は、一般の電子レンジと同様にキャビティ２の内部で食品を載せるために用いられるトレーを回転させるための駆動源である。また、本発明の明細書における前記ターンテーブルモータ８は、実質的なモータにより発生する回転力をトレーの内部まで伝達するために必要な駆動ギア部を含む意味として用いられる。
前記ターンテーブルモータ８の内部には合成樹脂材で作られるギアが組み込まれており、長時間動作すると、発熱によってこのギアが熱変形される恐れがある。しかも、上述した実施の形態におけると同様に、下部ヒータ３２ｂを組み込む電子レンジにおいては、下部ヒータ３２ｂの動作により温度が極めて高温状態まで発熱するので、このような恐れはさらに高くなる。
このため、この実施の形態によると、前記ターンテーブルモータ８を冷却させるための別の空気の流れを形成している。図８に示すように、下部ヒータ冷却通路２８ａの一側面、即ち、前記ターンテーブルモータ８に向かう一側面には複数の開口されたルーバリング（方向性のある開口）２８ｃが設けられており、このルーバリング２８ｃを介してエアフローの一部が前記ターンテーブルモータ８に向かって流れるように構成されている。
前記下部ヒータ冷却ファン２８により発生する空気の流れが、前記下部ヒータ冷却通路２８ａを流れるとき、その一部のエアフローは、前記ルーバリング２８ｃを介してターンテーブル８側に流れ、それを十分冷却させることができるようになる。ここで、前記ルーバリング２８ｃは、実質的に前記下部ヒータ冷却通路２８ａの開始部分に設けられることが好ましい。即ち、下部ヒータ冷却通路２８ａの開始部分に前記ルーバリング２８ｃを設けることにより、実質的にその内部を流れる空気が下部ヒータ３２ｂに接触する前に、前記ターンテーブルモータ８に向かって流れるようになる。このような構成は、エアフローが下部ヒータ３２ｂに接触すると、高温状態となるので、できる限り低温状態の空気を前記ターンテーブル８側に供給するように構成するためのものである。
また、前記下部ヒータ冷却通路２８ａから前記ルーバリング２８ｃを介して出る空気は、前記ターンテーブルモータ８を経て、それを冷却させた後に排気グリル２０から外部に抜け出すようになる。
【００２０】
このような本発明は、次の技術的事項を基本的な技術的思想としている。
１）本発明では、吸込グリル１０と排気グリル２０が前面に設けられており、前記吸込グリル１０から吸い込まれた空気は、内部の発熱部品を冷却させた後、排気グリル２０から排気されている。即ち、電子レンジの前面から空気が出入りするように構成することによって、ビルトイン電子レンジを可能にしている。
２）上部ヒータ３２ａ及び下部ヒータ３２ｂを冷却させることにより高温化された空気は、排気グリル２０から排気される前に、側壁外部通路２２ａを介して供給される常温の空気と合流し、低温化された後に排気グリルから抜け出るようになる。従って、実際に電子レンジの前面に設けられている排気グリルから排気される空気は、相対的に低温化されたものである。
このような本発明の観点からみると、前記排気モータ２２及び側壁外部通路２２ａは、実質的に常温の空気を吸い込んだ後、ヒータ３２ａ、３２ｂを冷却させて高温化された空気と合流することにより、排気グリル２０から排気される空気を低温化させるためであることが理解される。
従って、前記吸込グリル１０から吸い込まれる常温の空気を、ヒータ３２ａ、３２ｂを冷却させながら高温化された空気と合流するように構成される実施の形態においては、前記側壁外部通路に限定されることではない。即ち、吸込グリル１０から吸い込まれた常温の空気を、電子レンジの側壁を通過させたり、電子レンジの後方を通過させたり、いずれの内部経路を通過させるとしても、排気グリル２０の前方の位置で、前記ヒータ３２ａ、３２ｂを冷却させた空気と合流するように構成することも可能である。
このような本発明の基本的な技術的思想を逸脱しない範囲内で、当該技術分野の通常の知識を有する者にとっては、他の多くの変更が可能であることは当然である。
【００２１】
【発明の効果】
以上のように、本発明によると、実質的にその前面から冷却用空気を出入りさせるように構成することによって、ビルトイン電子レンジを具現することができる。
また、本発明によると、電子レンジの内部に設けられる少なくとも一つのヒータを冷却させながら高温化された空気を、吸込グリルから吸い込まれた常温の空気と合流させることにより、排気グリルから排気される空気の温度を可能な範囲内で低下させていることが分かる。従って、電子レンジの前面の部品が熱損傷することを防止すると共に、排気される高温の空気による使用者の不快感を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明による電子レンジの上面斜視図である。
【図２】  本発明による電子レンジの下面斜視図である。
【図３】  本発明による電子レンジの電装室の構造を示す側面図である。
【図４】  本発明による電子レンジの内部構成を示す断面図である。
【図５】  本発明による電子レンジの上面構成を示す平面図である。
【図６】  本発明による電子レンジの第２実施例の下面斜視図である。
【図７】  図４のＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【図８】  本発明による電子レンジの第３実施例の下面斜視図である。
【符号の説明】
２…キャビティ、４…制御パネル、６…キャビティ流入部、１０…吸込グリル、１２…保持上面、１２ａ…側面仕切り板、１４…キャビティ上面、１８ａ…上側内部通路、１８ｂ…側壁内部通路、２０…排気グリル、２２…排気モータ、２２ａ…側壁外部通路、２４…上部ヒータ冷却ファン、２６…電装室冷却ファン、２８…下部ヒータ冷却ファン、３２ａ…上部ヒータ、３２ｂ…下部ヒータ、４０…電装室４４…マグネトロン、４６…高圧トランス、４８…エアダクト。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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