(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カテーテルを接続するカテーテルコネクタであって、
カテーテルを挿入し得る中空部を有する弾性部材と、
前記弾性部材を前記中空部の中心軸へ向けて締め付け、該弾性部材を介してカテーテルを挟持するチャック部を備えたキャップと、
前記チャック部を作動させるチャック作動手段を備えたコネクタ本体とを有し、
前記チャック部は、前記弾性部材の外周部に配置され、軸方向に立設された複数の挟持部材で構成され、
前記チャック作動手段は、前記キャップに対し、前記コネクタ本体の軸方向の位置を変更することにより、前記各挟持部材を押圧して中心方向に変位させる押圧部を有し、
前記弾性部材は、前記チャック部によって締め付けられる部位よりも径が拡径した拡径部を有し、該拡径部が前記コネクタ本体側に密着していることを特徴とするカテーテルコネクタ。
【請求項２】
前記チャック作動手段は、前記キャップに対し、前記コネクタ本体を軸方向に相対的に移動させたとき、その移動に連動して前記チャック部を作動させ、これにより該チャック部が前記カテーテルを挟持するよう構成されている請求項１に記載のカテーテルコネクタ。
【請求項３】
前記キャップは、その先端部にカテーテルを導入する案内部が設けられており、該案内部の内周側にはテーパ面が形成されている請求項１または２に記載のカテーテルコネクタ。
【請求項４】
前記各挟持部材は、周方向に沿って等間隔で形成されている請求項１ないし３のいずれかに記載のカテーテルコネクタ。
【請求項５】
前記押圧部には、前記各挟持部材に当接するテーパ面が形成され、前記各挟持部材は、その端部が前記テーパ面に沿って中心方向に変位するよう構成されている請求項１ないし４のいずれかに記載のカテーテルコネクタ。
【請求項６】
前記チャック部は、カテーテルを挟持したとき、カテーテルとの対向面の形状が、カテーテルの外面とほぼ一致するよう構成されている請求項１ないし５のいずれかに記載のカテーテルコネクタ。
【請求項７】
前記各挟持部材は、前記押圧部により押圧されると、隣接する前記挟持部材の基端部の側面同士が当接するよう構成されている請求項１ないし６のいずれかに記載のカテーテルコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カテーテルを接続するカテーテルコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図１０は、従来のカテーテルコネクタを示す断面側面図である。なお、説明上、図１０中、右側を「先端」、左側を「基端」という。
【０００３】
同図に示すように、従来のカテーテルコネクタ１００は、先端にカテーテル挿入口３０１を有する中空の接続キャップ３００と、接続ハブ２００と、円筒状の弾性部材（ゴム製パッキン）４００とで構成されている。
【０００４】
弾性部材４００は、接続ハブ２００の先端部に形成された孔部２０１に嵌入されている。
【０００５】
また、接続キャップ３００の先端部には、基端側に突出する円筒状の押し棒３０２が形成されている。
【０００６】
カテーテルコネクタにカテーテル５を固定する場合には、カテーテル５を接続キャップ３００のカテーテル挿入口３０１から挿入し、最奥部まで押し込む。
【０００７】
そして、ジョイント操作を行う。すなわち、接続キャップ３００に対し、接続ハブ２００を先端側に移動させ、押し棒３０２により、弾性部材４００を軸方向に押圧し、圧縮する。弾性部材４００は、軸方向に圧縮されると、その内径が縮径し、これにより、カテーテル５が、弾性部材４００によって締め付けられ、固定される。
【０００８】
しかしながら、従来のカテーテルコネクタ１００では、カテーテル５の外面や弾性部材４００の内面が濡れている場合に、カテーテル５を固定すると、カテーテル５の外表面と弾性部材４００の内面との密着力が低下（例えば、１／３以下に低下）して、弾性部材４００に対しカテーテル５が滑り、カテーテル５の抜けが生じ易い。
【０００９】
また、カテーテル５がカテーテルコネクタ１００に挿入されていないときに前記ジョイント操作（空ジョイント操作）を行うと、ジョイントを解除しても弾性部材４００が変形したまま元の形状に戻らず、弾性部材４００の内腔が潰れてカテーテル５を挿入することができなくなることがある。
【００１０】
また、実開平５−２９５４３号にはガイドワイヤーの操作保持具が開示されているが、これをそのままカテーテルコネクタに応用しようとすると分割部から液漏れが生じるといった問題があった。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、カテーテル表面の性状にかかわらず、カテーテルを確実かつ安定的に固定することができ、また、カテーテルの装着が容易なカテーテルコネクタを提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
このような目的は、下記（１）〜（７）の本発明により達成される。
【００１３】
（１）  カテーテルを接続するカテーテルコネクタであって、
カテーテルを挿入し得る中空部を有する弾性部材と、
前記弾性部材を前記中空部の中心軸へ向けて締め付け、該弾性部材を介してカテーテルを挟持するチャック部を備えたキャップと、
前記チャック部を作動させるチャック作動手段を備えたコネクタ本体とを有し、
前記チャック部は、前記弾性部材の外周部に配置され、軸方向に立設された複数の挟持部材で構成され、
前記チャック作動手段は、前記キャップに対し、前記コネクタ本体の軸方向の位置を変更することにより、前記各挟持部材を押圧して中心方向に変位させる押圧部を有し、
前記弾性部材は、前記チャック部によって締め付けられる部位よりも径が拡径した拡径部を有し、該拡径部が前記コネクタ本体側に密着していることを特徴とするカテーテルコネクタ。
【００１４】
（２）  前記チャック作動手段は、前記キャップに対し、前記コネクタ本体を軸方向に相対的に移動させたとき、その移動に連動して前記チャック部を作動させ、これにより該チャック部が前記カテーテルを挟持するよう構成されている上記（１）に記載のカテーテルコネクタ。
【００１５】
（３）  前記キャップは、その先端部にカテーテルを導入する案内部が設けられており、該案内部の内周側にはテーパ面が形成されている上記（１）または（２）に記載のカテーテルコネクタ。
【００１６】
（４）  前記各挟持部材は、周方向に沿って等間隔で形成されている上記（１）ないし（３）のいずれかに記載のカテーテルコネクタ。
【００１７】
（５）  前記押圧部には、前記各挟持部材に当接するテーパ面が形成され、前記各挟持部材は、その端部が前記テーパ面に沿って中心方向に変位するよう構成されている上記（１）ないし（４）のいずれかに記載のカテーテルコネクタ。
【００１８】
（６）  前記チャック部は、カテーテルを挟持したとき、カテーテルとの対向面の形状が、カテーテルの外面とほぼ一致するよう構成されている上記（１）ないし（５）のいずれかに記載のカテーテルコネクタ。
【００１９】
（７）  前記各挟持部材は、前記押圧部により押圧されると、隣接する前記挟持部材の基端部の側面同士が当接するよう構成されている上記（１）ないし（６）のいずれかに記載のカテーテルコネクタ。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のカテーテルコネクタを添付図面に示す好適実施例に基づいて詳細に説明する。
【００２１】
図１は、本発明のカテーテルコネクタの第１実施例を示す切欠き斜視図、図２は、図１に示すカテーテルコネクタの断面側面図である。なお、説明上、図１および図２中、右側を「先端」、左側を「基端」という。
【００２２】
これらの図に示すようにカテーテルコネクタ１は、コネクタ本体２と、キャップ３と、弾性部材（パッキン）４とで構成されている。
【００２３】
図３は、図１に示すカテーテルコネクタ１のコネクタ本体２の先端部を示す断面側面図、図４は、図１に示すカテーテルコネクタ１のキャップ３を示す断面側面図、図５は、図４中のＡ−Ａ線での断面図、図６は、図１に示すカテーテルコネクタ１の弾性部材４を示す断面図である。
【００２４】
図１〜図３に示すように、コネクタ本体２には、液体（例えば、薬液、洗浄液等）の流路２１が設けられている。この流路２１の内径は、基端から先端側に向って漸減している。
【００２５】
そして、コネクタ本体２には、カテーテル５が挿入されるカテーテル挿入路２２が形成されている。このカテーテル挿入路２２は、前記流路２１に連通している。
【００２６】
コネクタ本体２の先端部には、押圧部２３が設けられている。この押圧部２３の内周側には、テーパ面２４が形成されている。すなわち、押圧部２３の内径は、先端から基端側に向って漸減している。この押圧部２３により、後述するキャップ３のチャック部３１を作動させるチャック作動手段が構成される。
【００２７】
そして、コネクタ本体２の押圧部２３の基端側、すなわち、テーパ面２４の基端側には、弾性部材４の拡径部４２が嵌入される孔部２５が形成されている。この孔部２５は、カテーテル挿入路２２と同軸上に配置され、かつ、カテーテル挿入路２２に連通している。
【００２８】
また、コネクタ本体２の外周面には、一対の突部２６が形成されている。各突部２６は、それぞれ、周方向に対して傾斜している。これら突部２６は、中心軸（軸線）に対して対称に配置されている。
【００２９】
また、コネクタ本体２の外周面には、一対のフィン（把持部）２７が径方向に立設されている。これらフィン２７は、中心軸に対して対称に配置されている。
【００３０】
このコネクタ本体２の先端部は、後述するキャップ３の基端部の内側に嵌入している。
【００３１】
コネクタ本体２の構成材料としては、例えば、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリオキシメチレン（ＰＯＭ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリアミド、ポリ塩化ビニル、ポリメチルメタクリレート等の各種樹脂材料や、ステンレス鋼、アルミニウム等の各種金属材料等を用いることができるが、これらのうちでは、製造が容易であるという観点からポリプロピレン（ＰＰ）、ポリオキシメチレン（ＰＯＭ）、ポリカーボネート（ＰＣ）等の樹脂材料が好ましい。
【００３２】
また、カテーテル５や、液（例えば、薬液、洗浄液等）を外部から視認することができるように、カテーテル本体２の構成材料として透明な樹脂材料を用いるのが好ましい。
【００３３】
図１、図２、図４および図５に示すように、キャップ３は、先端に開口３５を有している。
【００３４】
そして、キャップ３の先端部には、カテーテル５を導入する案内部３３が設けられている。この案内部３３の内周側には、テーパ面３４が形成されている。すなわち、案内部３３の内径は、先端から基端側に向って漸減している。このテーパ面３４に沿って、カテーテル５を弾性部材４の中空部４３へ確実に導入することができる。
【００３５】
また、キャップ３の内部には、弾性部材４を介してカテーテル５を挟持するチャック部３１が設けられている。
【００３６】
このチャック部３１は、軸方向に立設された４本の棒状の挟持部材（爪）３２で構成されている。
【００３７】
各挟持部材３２は、中心軸の周囲、すなわち弾性部材４の外周部に、周方向に沿って等角度間隔（中心角でほぼ９０°間隔）で配置されている。これにより、チャック部３１が弾性部材４を均一に押圧することができ、このため、カテーテル５の抜けをより確実に防止することができる。
【００３８】
図５に示すように、各挟持部材３２の図４中Ａ−Ａ線での断面（横断面）は、それぞれ、開き角９０°の扇形をなしている。
【００３９】
そして、図４に示すように、各挟持部材３２の基端部の外側面は、基端側が凸となるように湾曲している。すなわち、チャック部３１の基端部の外径は、基端から先端側に向って漸増している。
【００４０】
図１および図２に示すように、キャップ３の基端部には、コネクタ本体２の一対の突部２６が挿入される一対の孔部３６と、一対の孔部３７とが形成されている。
【００４１】
各孔部３６、３７は、それぞれ、周方向に対して傾斜している。この場合、各孔部３６、３７の傾斜角度は、それぞれ、対応する突部２６の傾斜角度とほぼ一致している。
【００４２】
また、孔部３７の位置は、孔部３６の延長線方向にずれている。すなわち、孔部３７は、孔部３６に対し、図１中下側（図１中時計回りの方向）で、かつ先端側に配置されている。
【００４３】
そして、孔部３６と孔部３６は、中心軸に対して対称に配置され、同様に、孔部３７と孔部３７は、中心軸に対して対称に配置されている。
【００４４】
なお、前記孔部３６、３７およびコネクタ本体２の突部２６で、キャップ３とコネクタ本体２とを係合する係合部、すなわち、チャック部３１によりカテーテル５が挟持された状態を保持するロック手段が構成される。
【００４５】
また、キャップ３の外周面には、４つのリブ（把持部）３０が径方向に立設されている。これらリブ３０は、中心角でほぼ９０°間隔に配置されている。
【００４６】
このようにカテーテルコネクタ１には、リブ３０と、フィン２７とが形成されているので、これらに指を掛けて、コネクタ本体２をキャップ３に対して容易かつ確実に回転させることができる。
【００４７】
キャップ３の構成材料としては、前記コネクタ本体２と同様の材料が挙げられるが、前記と同様の理由により、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリアミド、ポリオキシメチレン（ＰＯＭ）等の樹脂材料が好ましく、また、透明な樹脂材料が好ましい。
【００４８】
図１、図２および図６に示すように、弾性部材４は、カテーテル５を挿入し得る円筒状の変形部４１と、それより外径が拡径した拡径部４２とで構成されている。
【００４９】
弾性部材４の中空部４３の内径は、カテーテル５の外径とほぼ同一か、または、それよりわずかに大きい。
【００５０】
この弾性部材４は、その変形部４１がキャップ３のチャック部３１に挿入され、拡径部４２がコネクタ本体２の孔部２５に好ましくは液密に嵌入されている。この場合、拡径部４２がチャック部３１の基端部および孔部２５の図２中内側面に当接し、これにより弾性部材４の軸方向の位置が規制される。
【００５１】
弾性部材４の構成材料としては、例えば、天然ゴム、イソプレンゴム、ブチルゴム、シリコーンゴム等の各種ゴム材料や、ポリエステルエラストマー、ポリアミドエラストマー等の熱可塑性エラストマー等を用いることができるが、これらのうち、イソプレンゴム、ブチルゴム等が好ましい。
【００５２】
イソプレンゴム、ブチルゴム等は、摩擦係数（滑り抵抗）が比較的大きく、しかも弾力性、復元性が優れているので、弾性部材４の構成材料としてこれらを用いると、カテーテル５をより強固に固定することができる。
【００５３】
カテーテルコネクタ１の寸法は、特に限定されず、用いるカテーテルの寸法や目的等に応じて適宜設定すればよい。なお、カテーテルコネクタ１の各部の寸法の例を下記に示す（図３〜図６参照）。
【００５４】
［コネクタ本体２］
図３に示す孔部２５の内径（直径）Ｌ1 は、例えば、弾性部材４の拡径部４２の外径（直径）Ｌ13の±１mm程度とすることができる。
【００５５】
押圧部２３の先端における内径（直径）Ｌ2 、押圧部２３のテーパ面２４の軸方向の長さＬ3 およびテーパ面２４の傾斜角度は、それぞれ、カテーテル５をカテーテルコネクタ１に装着（固定）する際、各挟持部材３２が、それぞれ押圧部２３により押圧され、カテーテル５が、弾性部材４を介してチャック部３１により挟持されるように設定する。
【００５６】
例えば、Ｌ2 は、２〜２０mm程度、Ｌ3 は、１〜２０mm程度とすることができる。
【００５７】
孔部２５の軸方向の長さ（深さ）Ｌ4 は、例えば、弾性部材４の拡径部４２の軸方向の長さ（高さ）Ｌ11の±１mm程度とすることができる。
【００５８】
［キャップ３］
図４に示す挟持部材３２の軸方向の長さ（高さ）Ｌ5 は、例えば、３．０〜３０．０mm程度とすることができる。
【００５９】
図５に示す中心軸を挟んで対向する挟持部材３２と挟持部材３２の外側面間の長さＬ6 は、例えば、３．０〜３０．０mm程度とすることができる。
【００６０】
隣接する挟持部材３２と挟持部材３２の間の間隙Ｌ7 は、例えば、０．７〜２０．０mm程度とすることができる。
【００６１】
中心軸を挟んで対向する挟持部材３２と挟持部材３２の間の間隙Ｌ8 は、弾性部材４の変形部４１をチャック部３１に挿入し得る長さに設定する。例えば、Ｌ8 は、２〜２０mm程度とすることができる。
【００６２】
［弾性部材４］
図６に示す中空部４３の内径（直径）Ｌ9 は、例えば、０．３〜１０．０mm程度とすることができる。
【００６３】
変形部４１の外径（直径）Ｌ10は、例えば、１．０〜２０．０mm程度とすることができる。
【００６４】
拡径部４２の軸方向の長さ（高さ）Ｌ11は、例えば、１．０〜２０．０mm程度とすることができる。
【００６５】
弾性部材４の軸方向の長さＬ12は、例えば、２．０〜３０．０mm程度とすることができる。
【００６６】
拡径部４２の外径（直径）Ｌ13は、例えば、１．０〜３０．０mm程度とすることができる。
【００６７】
次に、カテーテルコネクタ１の作用につていて説明する。
図２に示すように、カテーテル５をカテーテルコネクタ１に装着（固定）する場合には、カテーテル５を開口３５から内部に挿入し、カテーテル挿入路２２の基端部（最奥部）まで押し込む。
【００６８】
この場合、カテーテル５の基端部は、案内部３３のテーパ面３４に沿って、中心方向に向って、かつ基端側に進み、弾性部材４の中空部４３を経て、カテーテル挿入路２２の基端部に到達する。
【００６９】
次いで、ジョイント操作を行う。すなわち、図１に示すように、コネクタ本体２のフィン２７と、キャップ３のリブ３０とを把持し、コネクタ本体２をキャップ３に対し図１中時計回りに回転させる。
【００７０】
この際、突部２６が、孔部３６の内側面に沿って移動し、孔部３６と孔部３７との境界部を乗り越え、孔部３７に挿入される。すなわち、突部２６が、孔部３６および３７の内側面に沿って、孔部３６から孔部３７へ移動し、これにより、コネクタ本体２が、キャップ３の先端側に押し込まれる。
【００７１】
これにより、各挟持部材３２は、それぞれ押圧部２３により押圧され、各挟持部材３２の基端部が、それぞれテーパ面２４に沿って中心方向に変位する。
【００７２】
よって、弾性部材４の変形部４１、特に、変形部４１の基端部が、変位した挟持部材３２により、中空部４３の中心軸へ向けて（中心方向に）締め付けられる。
【００７３】
これにより、弾性部材４の中空部４３が縮径し、カテーテル５が固定される。すなわち、カテーテル５は、弾性部材４を介してチャック部３１により挟持される。
【００７４】
また、弾性部材４の拡径部４２が、各挟持部材３２の基端部と、孔部２５の図２中内側面とで軸方向に押し潰され、これにより、拡径部４２が、各挟持部材３２の基端部および孔部２５の内側面に密着する。
【００７５】
一方、コネクタ本体２の突部２６は、キャップ３の孔部３７に挿入され、これにより、キャップ３に対するコネクタ本体２の位置が保持される。すなわち、前記チャック部３１がカテーテル５を挟持した状態が保持される。
【００７６】
また、突部２６が孔部３７に挿入されることにより、キャップ３に対するコネクタ本体２の位置（軸方向の位置）が規制され、これにより、変形部４１を過不足なく締め付けることができる。すなわち、変形部４１の締め過ぎによるカテーテル５の閉塞を防止することができる。
【００７７】
このようにしてカテーテル５をカテーテルコネクタ１に装着した後、例えば、シリンジ等で、コネクタ本体２の基端部から液を注入する。この液は、流路２１を流れ、さらにカテーテル５を流れ、このカテーテル５の先端部から所定の場所（部位）に供給される。また、逆に、カテーテル５を介して、血液等の液を採取することもできる。
【００７８】
これらの場合、弾性部材４の拡径部４２が、各挟持部材３２の基端部および孔部２５の内側面に密着しているので、カテーテルコネクタ１における液漏れを防止することができる。
【００７９】
カテーテル５をカテーテルコネクタ１から取り外す場合には、ジョイントを解除する。すなわち、コネクタ本体４のフィン２７と、キャップ３とを把持し、コネクタ本体４をキャップ３に対し図１中反時計回りに回転させる。
【００８０】
この際、突部２６が、孔部３７の内側面に沿って移動し、孔部３７と孔部３６との境界部を乗り越え、孔部３６に挿入される。すなわち、突部２６が、孔部３７および３６の内側面に沿って、孔部３７から孔部３６へ移動し、これにより、コネクタ本体４が、キャップ３の基端側に押し出される。
【００８１】
これにより、各挟持部材３２の基端部が、それぞれテーパ面２４に沿って前記と逆方向に変位し、各挟持部材３２は、それぞれ押圧部２３により押圧される前の形状（姿勢）に復帰する。すなわち、チャック部３１による変形部４１の締め付けが解除される。
【００８２】
よって、弾性部材４の中空部４３の内径が元の寸法に戻り、カテーテル５の固定が解除される。
【００８３】
一方、コネクタ本体２の突部２６は、キャップ３の孔部３６に挿入され、これにより、キャップ３に対するコネクタ本体２の位置が保持される。すなわち、前記チャック部３１によるカテーテル５の固定が解除された状態が保持される。
【００８４】
次いで、カテーテル５をカテーテルコネクタ１から引き抜く。
以上説明したように、カテーテルコネクタ１によれば、チャック部３１が、弾性部材４を中空部４３の中心軸へ向けて締め付け、その弾性部材４を介してカテーテルを挟持するので、カテーテル５を強固に固定することができ、特に、カテーテル５の外表面が湿潤している場合にも、カテーテル５の接合力（チャッキング性）が高い。
【００８５】
このため、カテーテルコネクタ１からのカテーテル５の抜けが抑制され、確実かつ安定的にカテーテル５を固定することができる。
【００８６】
そして、カテーテルコネクタ１では、チャック部３１が弾性部材４を中空部４３の中心軸へ向けて締め付けるので、カテーテル５が弾性部材４の中空部４３に挿入されていないときにジョイント操作（空ジョイント操作）を行っても、そのジョイントを解除すると、弾性部材４は、元の形状に戻ることができる。このため、カテーテル５を装着する際、カテーテル５を弾性部材４の中空部４３に容易に挿入することができる。すなわち、カテーテル５を常にカテーテルコネクタ１に容易に装着することができる。
【００８７】
また、カテーテルコネクタ１では、コネクタ本体２を回転操作し、キャップ３に対し、コネクタ本体２を軸方向に移動させたとき、その変位に連動してチャック部３１がカテーテル５を挟持するので、操作が簡単である。
【００８８】
また、カテーテルコネクタ１では、突部２６が孔部３７に挿入されることにより、キャップ３に対するコネクタ本体２の位置（軸方向の位置）が規制されるので、感覚に頼ることなく、毎回、チャック部３１の締め付け力を一定にすることができ、これにより、カテーテル５の内腔を閉塞することなく、確実に固定することができる。
【００８９】
そして、突部２６が孔部３７に挿入されることにより、キャップ３に対するコネクタ本体２の位置が保持されるので、安定的にカテーテル５を固定することができる。
【００９０】
ここで、実開平５−２９５４３号に開示されているように、カテーテルコネクタ１とは逆に、チャック部がコネクタ本体に設けられている場合には、液の注入の際、チャック部の隙間、すなわち挟持部材と挟持部材の間から液漏れが生じてしまうが、カテーテルコネクタ１では、チャック部３１がキャップ３に設けられ、かつ、弾性部材４の拡径部４２が、各挟持部材３２の基端部および孔部２５の内側面に密着しているので、カテーテルコネクタ１における液漏れを防止することができる。
【００９１】
次に、カテーテルコネクタ１のチャック部の他の構成について説明する。図７は、カテーテルコネクタ１のチャック部の他の構成例を示す正面図である。
【００９２】
同図に示すチャック部３１、すなわち各挟持部材３２の内側面（中心線側の面）には、それぞれ、カテーテル５の外面に対応したＲ（湾曲面）または面取りが設けられている。すなわち、チャック部３１は、カテーテル５を挟持したとき、カテーテル５との対向面の形状が、カテーテル５の外面とほぼ一致するよう構成されている。
【００９３】
このチャック部３１の場合には、前述したジョイント操作により、各挟持部材３２がそれぞれ押圧部２３により押圧されると、隣接する挟持部材３２の基端部の側面３２１同士が当接し、これにより、各挟持部材３２基端部の変位が規制される。すなわち、図７中下部の状態となると、それ以上弾性部材４の変形部４１は縮径しない。
【００９４】
このため、変形部４１の締め過ぎ、すなわち、カテーテル５の閉塞を防止することができる。
【００９５】
また、チャック部３の内側面には、カテーテル５の外面に対応したＲ（湾曲面）または面取りが設けられているので、比較的少ない個数の挟持部材３２で、変形部４１をより均一に押圧することができ、これにより、カテーテル５をより強固に固定することができる。
【００９６】
なお、本発明では、前述したカテーテルコネクタ１の挟持部材３２の個数は、４つに限定されない。
【００９７】
この場合、挟持部材３２の個数は、２〜８程度が好ましく、２〜４程度がより好ましい。
【００９８】
挟持部材３２の個数が前記範囲内であると、チャック部３１の構造を簡素化しつつ、変形部４１をより均一に押圧することができ、これにより、カテーテル５をより強固に固定することができる。
【００９９】
次に、本発明のカテーテルコネクタの第２実施例を説明する。
図８は、本発明のカテーテルコネクタの第２実施例の主要部を示す斜視図である。なお、説明上、図８中、右側を「先端」、左側を「基端」という。また、前述したカテーテルコネクタ１との共通点については説明を省略し、主な相違点を説明する。
【０１００】
同図に示すように、カテーテルコネクタ１ａのコネクタ本体２の外周面には、突部２７が形成されている。
【０１０１】
キャップ３の外周面には、前記突部２７が挿入される孔部（長孔）３８１が形成されている。この孔部３８１は、Ｌ字状をなし、すなわち、基端側から先端側に延び、さらに図８中下側に延びている。孔部３８１の図８中下側には、この孔部３８１に連通し、突部２７の外形とほぼ一致する形状の孔部３８２が形成されている。
【０１０２】
前記突部２７、孔部３８１および３８２は、それぞれ、一対ずつ形成されているのが好ましい。この場合、突部２７と突部２７は、中心軸に対して対称に配置され、同様に、孔部３８１と孔部３８１は、中心軸に対して対称に配置され、同様に、孔部３８２と孔部３８２は、中心軸に対して対称に配置されているのが好ましい。
【０１０３】
このカテーテルコネクタ１ａでジョイント操作を行う場合には、コネクタ本体２をキャップ３に押し込み、コネクタ本体２をキャップ３に対し所定方向に回転させ、突部２７を孔部３８２に係合させる。
【０１０４】
これにより、前述したように、各挟持部材３２は、それぞれ、押圧部２３により押圧され、中心方向に変位し、弾性部材４の中空部４３が縮径し、カテーテル５が固定される。
【０１０５】
また、ジョイントを解除する場合には、コネクタ本体２をキャップ３に押し込み、コネクタ本体２をキャップ３に対し前記と逆方向に回転させ、突部２７を孔部３８１の基端部に位置させる。
【０１０６】
これにより、前述したように、各挟持部材３２が、それぞれ、前記と逆方向に変位、すなわち押圧部２３により押圧される前の形状（姿勢）に復帰し、カテーテル５の固定が解除される。
【０１０７】
なお、これら突部２７、孔部３８１および３８２で構成される係合部、すなわち、ロック手段以外の構造および作用については、前述したカテーテルコネクタ１と同様であるので説明を省略する。
【０１０８】
このカテーテルコネクタ１ａでも前述したカテーテルコネクタ１と同様に、カテーテル５を強固に固定することができ、特に、湿潤時におけるカテーテル５の接合力が向上し、このため、カテーテルコネクタ１ａからのカテーテル５の抜けが抑制され、確実かつ安定的にカテーテル５を固定することができる。また、カテーテル５が弾性部材４の中空部４３に挿入されていないときにジョイント操作（空ジョイント操作）を行っても、そのジョイントを解除すると、弾性部材４は、元の形状に戻ることができ、このため、カテーテル５をカテーテルコネクタ１ａに容易に装着することができる。また、カテーテルコネクタ１ａにおける液漏れを防止することができる。
【０１０９】
次に、本発明のカテーテルコネクタの第３実施例を説明する。
図９は、本発明のカテーテルコネクタの第３実施例の主要部を示す断面側面図である。なお、説明上、図９中、右側を「先端」、左側を「基端」という。また、前述したカテーテルコネクタ１との共通点については説明を省略し、主な相違点を説明する。
【０１１０】
同図に示すように、カテーテルコネクタ１ｂは、コネクタ本体２の外周面と、キャップ３の内周面とに、互いに螺合するねじ２８、３９が形成されている。
【０１１１】
このカテーテルコネクタ１ｂでジョイント操作を行う場合には、コネクタ本体２をキャップ３に対して所定方向に回転させる。これにより、コネクタ本体２がキャップ３の先端側に進む。
【０１１２】
よって、前述したように、各挟持部材３２は、それぞれ、押圧部２３により押圧され、中心方向に変位し、弾性部材４の中空部４３が縮径し、カテーテル５が固定される。
【０１１３】
また、ジョイントを解除する場合には、コネクタ本体２をキャップ３に対して前記と逆方向に回転させる。これにより、コネクタ本体２がキャップ３の基端側に進む。
【０１１４】
よって、前述したように、各挟持部材３２が、それぞれ、前記と逆方向に変位、すなわち押圧部２３により押圧される前の形状（姿勢）に復帰し、カテーテル５の固定が解除される。
【０１１５】
なお、これらねじ２８、３９で構成されるロック手段以外の構造および作用については、前述したカテーテルコネクタ１と同様であるので説明を省略する。
【０１１６】
このカテーテルコネクタ１ｂでも前述したカテーテルコネクタ１と同様に、カテーテル５を強固に固定することができ、特に、湿潤時におけるカテーテル５の接合力が向上し、このため、カテーテルコネクタ１ｂからのカテーテル５の抜けが抑制され、確実かつ安定的にカテーテル５を固定することができる。また、カテーテル５が弾性部材４の中空部４３に挿入されていないときにジョイント操作（空ジョイント操作）を行っても、そのジョイントを解除すると、弾性部材４は、元の形状に戻ることができ、このため、カテーテル５をカテーテルコネクタ１ｂに容易に装着することができる。また、カテーテルコネクタ１ｂにおける液漏れを防止することができる。
【０１１７】
【実施例】
次に、本発明のカテーテルコネクタの具体的実施例について説明する。
【０１１８】
（実施例１）
図１に示すカテーテルコネクタ１を製造した。コネクタ本体２およびキャップ３の構成材料には、それぞれポリプロピレン、弾性部材４の構成材料には、イソプレンゴムを用いた。また、各部の寸法は、下記の通りである（図３〜図６参照）。
【０１１９】
Ｌ1 ：４．０mm
Ｌ2 ：６．２mm
Ｌ3 ：１．９mm
Ｌ4 ：２．０mm
Ｌ5 ：７．０mm
Ｌ6 ：６．０mm
Ｌ7 ：１．６mm
Ｌ8 ：２．９mm
Ｌ9 ：１．４mm
Ｌ10：２．４mm
Ｌ11：３．０mm
Ｌ12：１０．０mm
Ｌ13：４．０mm
【０１２０】
（比較例１）
図１０に示す従来のカテーテルコネクタ１００を製造した。接続ハブ２００および接続キャップ３００の構成材料には、それぞれポリプロピレン、弾性部材４００の構成材料には、イソプレンゴムを用いた。また、各部の寸法は、下記の通りである。
【０１２１】
Ｌ21：３．０mm
Ｌ22：１．４mm
Ｌ23：９．０mm
Ｌ24：２０．０mm
【０１２２】
＜実験＞
実施例１および比較例１のカテーテルコネクタに対し、下記１〜３の各項目について評価した（各々サンプル数ｎ＝４）。その結果を下記表１に示す。
【０１２３】
１．気密性
［測定方法］
外径（直径）が１．０mmのカテーテルをカテーテルコネクタに装着し、カテーテル先端をクランプして気密状態にした。そして、加圧機を用い、カテーテルコネクタを水に浸漬しつつコネクタ本体の基端側のメス穴部（流路２１）よりエアーにて１分間加圧し、カテーテル装着部からの空気漏れがないかを確認した。
【０１２４】
この場合、加圧モニターで圧力をモニターしつつ、加圧機により圧力を０．１kg/cm2ずつ上昇させ、各圧力において１分間保持し、その間に気泡が生じないときは空気漏れなしとし、気泡が生じたときの圧力を求めた。
【０１２５】
２．接合力
［測定方法］
外径（直径）が１．０mmのカテーテルをカテーテルコネクタに装着し、ストログラフにより、カテーテルの接合力を測定した。
【０１２６】
これをカテーテルの外面が乾いている状態（ドライ状態）と、カテーテルの外面が濡れている状態（ウエット状態）とのそれぞれで行った。
【０１２７】
３．弾性部材の変形の戻り性
［評価方法］
カテーテルをカテーテルコネクタに挿入せずにジョイント操作（空ジョイント操作）を行い、その後、ジョイントを解除して弾性部材の形状を観察した。弾性部材の形状が完全に元の形状に戻っている場合を「１」、全く変形状態のままの場合を「０」とし、０〜１の間の数値で評価した。
【０１２８】
【表１】
0003795591.tif 000002
【０１２９】
＜実験結果の考察＞
上記表１に示すように、実施例１のカテーテルコネクタは、気密性に優れ、ドライ状態およびウエット状態のそれぞれにおいて、カテーテルの接合力が大きく、また、弾性部材の形状の復元性も良い。
【０１３０】
これに対し、比較例１のカテーテルコネクタは、気密性は良いが、ウエット状態におけるカテーテルの接合力が小さく、しかも弾性部材の形状の復元性が悪い。
【０１３１】
以上、本発明のカテーテルコネクタを、図示の構成例に基づいて説明したが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【０１３２】
例えば、本発明では、チャック作動手段が、コネクタ本体との相対移動に連動してチャック部を作動させるように構成されていなくてもよい。すなわち、チャック作動手段が、別途独立した操作により作動し、チャック部が弾性部材を介してカテーテルを挟持するように構成されていてもよい。
【０１３３】
また、本発明では、チャック部や、それを作動させるチャック作動手段は、図示の構造に限定されない。
【０１３４】
また、本発明では、弾性部材４の拡径部４２が、コネクタ本体２の孔部２５の内側面に接着されていてもよい。
【０１３５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のカテーテルコネクタによれば、チャック部が、弾性部材を中空部の中心軸へ向けて締め付け、その弾性部材を介してカテーテルを挟持するので、カテーテルを強固に固定することができ、特に、湿潤時におけるカテーテルの接合力が向上し、このため、カテーテルコネクタからのカテーテルの抜けが抑制され、確実かつ安定的にカテーテルを固定することができる。
【０１３６】
そして、カテーテルコネクタでは、チャック部が弾性部材を中空部の中心軸へ向けて締め付けるので、カテーテルが弾性部材の中空部に挿入されていないときにジョイント操作（空ジョイント操作）を行っても、そのジョイントを解除すると、弾性部材は、元の形状に戻ることができ、このため、カテーテルを装着する際、カテーテルを弾性部材の中空部に容易に挿入することができる。すなわち、カテーテルをカテーテルコネクタに容易に装着することができる。
【０１３７】
また、弾性部材が、チャック部によって締め付けられる部位よりも径が拡径した拡径部を有し、その拡径部がコネクタ本体側に密着している場合には、カテーテルコネクタにおける液漏れをより確実に防止することができる。
【０１３８】
また、チャック部が、カテーテルを挟持したとき、カテーテルとの対向面の形状が、カテーテルの外面とほぼ一致するよう構成されている場合には、カテーテルを確実に固定し、かつカテーテルの閉塞を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のカテーテルコネクタの第１実施例を示す切欠き斜視図である。
【図２】図１に示すカテーテルコネクタの断面側面図である。
【図３】図１に示すカテーテルコネクタのコネクタ本体の先端部を示す断面側面図である。
【図４】図１に示すカテーテルコネクタのキャップを示す断面側面図である。
【図５】図４中のＡ−Ａ線での断面図である。
【図６】図１に示すカテーテルコネクタの弾性部材を示す断面図である。
【図７】本発明におけるチャック部の他の構成例を示す正面図である。
【図８】本発明のカテーテルコネクタの第２実施例の主要部を示す斜視図である。
【図９】本発明のカテーテルコネクタの第３実施例の主要部を示す断面側面図である。
【図１０】従来のカテーテルコネクタを示す断面側面図である。
【符号の説明】
１、１ａ、１ｂ  カテーテルコネクタ
２              コネクタ本体
２１            流路
２２            カテーテル挿入路
２３            押圧部
２４            テーパ面
２５            孔部
２６、２７      突部
２８            ねじ
３              キャップ
３０            リブ
３１            チャック部
３２            挟持部材
３２１          側面
３３            案内部
３４            テーパ面
３５            開口
３６、３７      孔部
３８１、３８２  孔部
３９            ねじ
４              弾性部材
４１            変形部
４２            拡径部
４３            中空部
５              カテーテル
１００          カテーテルコネクタ
２００          接続ハブ
２０１          孔部
３００          接続キャップ
３０１          カテーテル挿入口
３０２          押し棒
４００          弾性部材
【図１】
0003795591.tif 000003
【図２】
0003795591.tif 000004
【図３】
0003795591.tif 000005
【図４】
0003795591.tif 000006
【図５】
0003795591.tif 000007
【図６】
0003795591.tif 000008
【図７】
0003795591.tif 000009
【図８】
0003795591.tif 000010
【図９】
0003795591.tif 000011
【図１０】
0003795591.tif 000012