(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の車内側における窓の上縁側に折り畳まれて収納されて、膨張用ガスの流入時に、前記窓の車内側を覆うように下方へ展開するエアバッグを備える構成の頭部保護エアバッグ装置において、
前記エアバッグが、エアバッグ本体と、可撓性を有した整流布と、を備えて構成され、
前記エアバッグ本体が、
膨張用ガスを流入させて車内側壁部と車外側壁部とを離すように膨張して、前記窓の車内側を遮蔽する膨張遮蔽部と、
該膨張遮蔽部の上縁側において、車両の前後方向に沿うように配設されて、インフレーターから吐出される膨張用ガスを前記膨張遮蔽部に案内するガス供給路部と、
該ガス供給路部における前端付近と後端付近とを除いた部位と連通し、かつ、前記ガス供給路部から上方に突出するように配設されて、前記インフレーターに接続される構成の１つのガス流入口部と、
を備えて構成され、
前記整流布が、前記ガス流入口部内に配置されて前記インフレーターに接続可能な流入側部と、前記ガス供給路部内における前記ガス流入口部の近傍部位に配置される流出側部と、を備えて構成され、
前記流出側部が、前後両端を開口させた略円筒状とされて、該各開口を、前記インフレーターから吐出される膨張用ガスを前記ガス供給路部に沿った前方側と後方側とに流出可能な第１ガス流出穴と第２ガス流出穴として、構成されるとともに、外径寸法を、前記エアバッグ本体における前記ガス供給路部の内径寸法より、小さくして構成され、
前記エアバッグ本体における前記整流布の前記第１・第２ガス流出穴の下縁近傍に、前記車内側壁部と前記車外側壁部とを結合させて構成されるとともに、前記ガス供給路部の下縁側を構成して、前後方向に沿うように配置される結合部が、前記エアバッグ本体の膨張初期において前記第１・第２ガス流出穴の下縁近傍を支持するように、配設されていることを特徴とする頭部保護エアバッグ装置。
【請求項２】
前記流出側部が、前記第１ガス流出穴と前記第２ガス流出穴との間の下部側に、膨張用ガスを下方に噴出可能な第３ガス流出穴を備える構成とされ、
前記エアバッグ本体における前記整流布の前記第３ガス流出穴の下方に、上端側を前記ガス供給路部と連通されて、前記エアバッグ本体の膨張完了時に上下方向に棒状に膨らむ膨張部が、配設されていることを特徴とする請求項１記載の頭部保護エアバッグ装置。
【請求項３】
車両の車内側における窓の上縁側に折り畳まれて収納されて、膨張用ガスの流入時に、前記窓の車内側を覆うように下方へ展開するエアバッグを備える構成の頭部保護エアバッグ装置において、
前記エアバッグが、エアバッグ本体と、可撓性を有した整流布と、を備えて構成され、
前記エアバッグ本体が、
膨張用ガスを流入させて車内側壁部と車外側壁部とを離すように膨張して、前記窓の車内側を遮蔽する膨張遮蔽部と、
該膨張遮蔽部の上縁側において、車両の前後方向に沿うように配設されて、インフレーターから吐出される膨張用ガスを前記膨張遮蔽部に案内するガス供給路部と、
該ガス供給路部における前端付近と後端付近とを除いた部位と連通し、かつ、前記ガス供給路部から上方に突出するように配設されて、前記インフレーターに接続される構成の１つのガス流入口部と、
を備えて構成され、
前記整流布が、前記ガス流入口部内に配置されて前記インフレーターに接続可能な流入側部と、前記ガス供給路部内における前記ガス流入口部の近傍部位に配置される流出側部と、を備えて構成され、
前記流出側部が、前記インフレーターから吐出される膨張用ガスを、前記ガス供給路部に沿った前方側と後方側とに、流出可能な第１ガス流出穴と第２ガス流出穴とを、備える構成とされ、
前記流出側部における前記第１・第２ガス流出穴の開口面が、膨張用ガスの流出時に、上下方向から傾斜するように構成され、
前記第１・第２ガス流出穴から流出する膨張用ガスが、前記エアバッグ本体の前後方向に沿った斜め下方の前方側と斜め下方の後方側との二方向に、流出されるように構成されていることを特徴とする頭部保護エアバッグ装置。
【請求項４】
前記インフレーターが、
略円柱状とされて、膨張用ガスを吐出可能なガス吐出口を備える構成の本体部と、
該本体部に外装可能な略円筒形状とされて、周面に、前記ガス吐出口から吐出された膨張用ガスを噴出させるための噴出孔を備えて、前記整流布より形状保持性を有したディフューザーと、
を備えて構成されるとともに、
該ディフューザーが、前記ガス吐出口から吐出された膨張用ガスを、前記噴出孔から噴出可能とするように、前記本体部に組み付けられる構成であり、
前記インフレーターの前記エアバッグへの組付時に、前記インフレーターが、前記整流布における前記流入側部に、前記整流布を支持可能に挿入されるとともに、前記噴出孔が、膨張用ガスを、前記流出側部側における下方に向かって噴出可能とされることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の頭部保護エアバッグ装置。
【請求項５】
前記ディフューザーが、膨張用ガスを前記流出側部側における前記エアバッグ本体の前後方向に沿った斜め下方の前方側と斜め下方の後方側との二方向に噴出可能な２つの噴出孔を、備えていることを特徴とする請求項４記載の頭部保護エアバッグ装置。
【請求項６】
前記ガス供給路部が、前記エアバッグ本体の前後方向における略全長にわたって配設されていることを特徴とする請求項１又は３に記載の頭部保護エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両の車内側における窓の上縁側に折り畳まれて収納されて、膨張用ガスの流入時に、窓の車内側を覆うように下方へ展開するエアバッグを備える構成の頭部保護エアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術とその課題】
通常、この種の頭部保護エアバッグ装置では、膨張したエアバッグによって、乗員を的確に保護する見地から、所要時に、エアバッグを迅速に展開させることが望まれている。そこで、エアバッグを迅速に展開させる構成の頭部保護エアバッグ装置として、特開２０００−２９６７５３等に示す構成のものがあった。
【０００３】
この頭部保護エアバッグ装置では、エアバッグの前後方向における中間位置付近の上縁側に、前後方向で対向するように２つのガス流入口部を配設させ、２つのガス流入口部に、インフレーターの前後両端をそれぞれ結合させる構成として、インフレーターの両端から吐出される膨張用ガスを、エアバッグの２つのガス流入口部を経て、車両の前後方向に沿う前方側と後方側との二方向で、エアバッグ内に流入させる構成であった。
【０００４】
しかし、従来の頭部保護エアバッグ装置では、１つのインフレーターの両端から吐出される膨張用ガスを、エアバッグに配置される２つのガス流入口部を介して、エアバッグ内に案内する構成であることから、インフレーターの両端と２つのガス流入口部とを、シール性を考慮して接続する必要が生じて、接続作業が複雑となり、製造工数及びコストがかかっていた。
【０００５】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、迅速なエアバッグの展開完了を確保して、製造工数及びコストを低減可能な頭部保護エアバッグ装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る頭部保護エアバッグ装置は、車両の車内側における窓の上縁側に折り畳まれて収納されて、膨張用ガスの流入時に、窓の車内側を覆うように下方へ展開するエアバッグを備える構成の頭部保護エアバッグ装置において、
エアバッグが、エアバッグ本体と、可撓性を有した整流布と、を備えて構成され、
エアバッグ本体が、
膨張用ガスを流入させて車内側壁部と車外側壁部とを離すように膨張して、窓の車内側を遮蔽する膨張遮蔽部と、
膨張遮蔽部の上縁側において、車両の前後方向に沿うように配設されて、インフレーターから吐出される膨張用ガスを膨張遮蔽部に案内するガス供給路部と、
ガス供給路部における前端付近と後端付近とを除いた部位と連通し、かつ、ガス供給路部から上方に突出するように配設されて、インフレーターに接続される構成の１つのガス流入口部と、
を備えて構成され、
整流布が、ガス流入口部内に配置されてインフレーターに接続可能な流入側部と、ガス供給路部内におけるガス流入口部の近傍部位に配置される流出側部と、を備えて構成され、
流出側部が、前後両端を開口させた略円筒状とされて、各開口を、インフレーターから吐出される膨張用ガスをガス供給路部に沿った前方側と後方側とに流出可能な第１ガス流出穴と第２ガス流出穴として、構成されるとともに、外径寸法を、エアバッグ本体におけるガス供給路部の内径寸法より、小さくして構成され、
エアバッグ本体における整流布の第１・第２ガス流出穴の下縁近傍に、車内側壁部と車外側壁部とを結合させて構成されるとともに、ガス供給路部の下縁側を構成して、前後方向に沿うように配置される結合部が、エアバッグ本体の膨張初期において第１・第２ガス流出穴の下縁近傍を支持するように、配設されていることを特徴とする。
【０００８】
さらに、流出側部が、第１ガス流出穴と第２ガス流出穴との間の下部側に、膨張用ガスを下方に噴出可能な第３ガス流出穴を備える構成とされ、
エアバッグ本体における整流布の前記第３ガス流出穴の下方に、上端側をガス供給路部と連通されて、エアバッグ本体の膨張完了時に上下方向に棒状に膨らむ膨張部が、配設されている構成とすることが好ましい。
【００１０】
さらにまた、頭部保護エアバッグ装置として、整流布の流出側部における第１・第２ガス流出穴の開口面を、膨張用ガスの流出時に、上下方向から傾斜するように構成し、
第１・第２ガス流出穴から流出する膨張用ガスを、エアバッグ本体の前後方向に沿った斜め下方の前方側と斜め下方の後方側との二方向に、流出させるように構成したものを使用してもよい。
【００１１】
さらにまた、インフレーターが、
略円柱状とされて、膨張用ガスを吐出可能なガス吐出口を備える構成の本体部と、
本体部に外装可能な略円筒形状とされて、周面に、ガス吐出口から吐出された膨張用ガスを噴出させるための噴出孔を備えて、整流布より形状保持性を有したディフューザーと、
を備えて構成されるとともに、
ディフューザーが、ガス吐出口から吐出された膨張用ガスを、噴出孔から噴出可能とするように、本体部に組み付けられる構成であり、
インフレーターのエアバッグへの組付時に、インフレーターが、整流布における流入側部に、整流布を支持可能に挿入されるとともに、噴出孔が、膨張用ガスを、流出側部側における下方に向かって噴出可能とされる構成とすることが好ましい。
【００１２】
インフレーターを上記構成とする場合、ディフューザーとして、膨張用ガスを流出側部側におけるエアバッグ本体の前後方向に沿った斜め下方の前方側と斜め下方の後方側との二方向に噴出可能な２つの噴出孔を、備えている構成のものを使用してもよい。
【００１３】
さらにまた、ガス供給路部が、エアバッグ本体の前後方向における略全長にわたって配設されている構成とすることが好ましい。
【００１４】
【発明の効果】
本発明の頭部保護エアバッグ装置では、インフレーターを、エアバッグ本体に形成された１つのガス流入口部に接続させる構成であり、インフレーターから吐出された膨張用ガスは、ガス流入口部近傍に配置される整流布により、エアバッグ本体内に、車両の前後方向に沿った前方側と後方側との二方向へ、流入されることとなる。そのため、従来のごとく、エアバッグにガス流入口部を２つ配置させなくともよく、エアバッグに１つのガス流入口部を配置させて、その１つのガス流入口部とインフレーターとを接続させるだけでよいことから、エアバッグ装置の製造工数及びコストを低減させることができる。
【００１５】
また、本発明の頭部保護エアバッグ装置では、ガス供給路部が、車両の前後方向に沿うように配設されるとともに、整流布が、膨張用ガスをガス供給路部に沿った前方側と後方側とに流出可能な第１・第２ガス流出穴を備えていることから、整流布の第１・第２ガス流出穴から流出された膨張用ガスが、ガス供給路部に沿ったエアバッグ本体の前方側と後方側とに向かうように、エアバッグ本体内に流入することとなる。そのため、ガス供給路部の下方側に配置される膨張遮蔽部の前後両端側に、素早く膨張用ガスが流入することとなって、膨張遮蔽部全体を素早く膨張させることができる。その結果、エアバッグ本体は、窓の車内側を覆うように、迅速に展開を完了させることができる。
【００１６】
従って、本発明の頭部保護エアバッグ装置では、迅速なエアバッグの展開完了を確保して、製造工数及びコストを低減することができる。
【００１７】
また、本発明の頭部保護エアバッグ装置では、整流布の流出側部から流出した膨張用ガスを、ガス供給路部に沿ったエアバッグ本体の前方側と後方側とに向かうように、エアバッグ本体内に流入させることができることから、整流布の流出側部を、エアバッグ本体におけるガス供給路部の略全長にわたって配置させなくとも、ガス流入口部近傍のガス供給路部に配置させるだけでよい。その結果、整流布をコンパクトに形成することができて、エアバッグを折り畳んだ際の上縁側部位の容積を極力小さくすることができる。
【００１８】
さらに、本発明の頭部保護エアバッグ装置では、整流布自体によって、膨張用ガスを、ガス供給路部に沿った前方側と後方側とに分岐させて、流出させることができ、膨張用ガスの流れをエアバッグ本体自体で大きく変更させる構成でないことから、膨張用ガスによるエアバッグ本体へのダメージを抑えることができる。
【００１９】
さらにまた、本発明の頭部保護エアバッグ装置では、エアバッグ本体の膨張初期に、整流布が膨張用ガスを流入させて膨張しても、整流布における流出側部の外径寸法が、ガス供給路部の内径寸法より小さくされており、ガス供給路部を押し広げるように膨張しないことから、エアバッグ本体に与えるダメージを抑えることができる。
そして、本発明の頭部保護エアバッグ装置では、エアバッグ本体の膨張初期において、整流布が、膨張用ガスを流入させて膨張しつつ、第１・第２ガス流出穴からエアバッグ本体内に膨張用ガスを流出させる際に、第１・第２ガス流出穴の下縁近傍を結合部で支持することができることから、膨張用ガス流出時における第１・第２ガス流出穴付近の下方へのぶれを抑えることができて、エアバッグ本体内への膨張用ガスの流出方向を、安定させることができる。
【００２０】
さらに、請求項２に記載したような構成とすれば、インフレーターから吐出される膨張用ガスを、整流布に形成された第３ガス流出穴から、下方に向かうように、エアバッグ本体内に流出させることができる。そのため、膨張用ガスの下方への流入に伴って、エアバッグ本体におけるガス流入口部付近の下方への展開を、素早く行うことができ、一層、迅速に、エアバッグ本体が展開を完了させることができる。
【００２２】
さらにまた、頭部保護エアバッグ装置として、整流布の流出側部における第１・第２ガス流出穴の開口面を、膨張用ガスの流出時に、上下方向から傾斜するように構成し、
第１・第２ガス流出穴から流出する膨張用ガスを、エアバッグ本体の前後方向に沿った斜め下方の前方側と斜め下方の後方側との二方向に、流出させるように構成したものを使用することもできる。
上記構成の頭部保護エアバッグ装置では、インフレーターから吐出された膨張用ガスは、整流布の第１・第２ガス流出穴から、エアバッグ本体の前後方向に沿った斜め下方の前方側と斜め下方の後方側との二方向に、流出されることとなる。そのため、整流布の流出側部を、ガス供給路部内に大きく侵入させるように配設させなくとも、車両前後方向における前方側と後方側とに向かう膨張用ガスの流れを、確保することができる。その結果、整流布を、一層、コンパクトに形成することができる。また、整流布をこのような構成とすれば、エアバッグ本体の折り畳み時に、ガス流入口近傍部位の折り畳み時における体積を小さくすることができて、エアバッグを、コンパクトに折り畳むことができる。
【００２３】
さらにまた、請求項４に記載したような構成とすれば、インフレーターの本体部から吐出される膨張用ガスを、ディフューザーによって、整流布における流出側部側に噴出させることができることから、エアバッグの展開膨張時に、整流布に与えるダメージを抑えることができる。また、整流布における流入側部を、インフレーターで支持させることができるため、整流布の固定作業が容易となる。
【００２４】
さらにまた、請求項５に記載したような構成とすれば、インフレーターの本体部から吐出される膨張用ガスを、ディフューザーによって、エアバッグ本体の前後方向に沿った斜め下方の前方側と斜め下方の後方側との二方向に噴出させることができることから、整流布だけで、膨張用ガスを車両の前後方向両側に分岐させるように構成する必要がなくなって、整流布の強度を厳格に設定しなくともよく、整流布の製造が容易となる。
【００２５】
さらにまた、請求項６に記載したような構成とすれば、ガス供給路部が、エアバッグ本体の前後方向における略全長にわたって配置されることから、ガス供給路部内に流入した膨張用ガスが、エアバッグ本体の前端側と後端側とに、さらに迅速に到達することとなって、エアバッグ本体における膨張遮蔽部の全体を、一層、素早く膨張させることができる。
【００２６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２７】
本発明の第１実施形態である頭部保護エアバッグ装置（以下「エアバッグ装置」と省略する）Ｍ１は、図１に示すように、エアバッグ１２を、車両Ｖにおける車内側のドアや窓Ｗ（Ｗ１・Ｗ２・Ｗ３）の上縁側周縁におけるフロントピラー部ＦＰの下縁側、ルーフサイドレール部ＲＲの下縁側、及び、リヤピラー部ＲＰの上方側にわたって、折り畳んで収納させている。
【００２８】
エアバッグ装置Ｍ１は、エアバッグ１２、インフレーター４９、取付ブラケット４６・５４、及び、エアバッグカバー１０を、備えて構成されている。
【００２９】
エアバッグカバー１０は、図１に示すように、フロントピラー部ＦＰに配置されるピラーガーニッシュ４と、ルーフサイドレール部ＲＲに配置されるルーフヘッドライニング５と、のそれぞれの下縁側から構成されている。そして、エアバッグカバー１０は、折り畳まれて収納されたエアバッグ１２の車内側を覆うように配設されるとともに、展開膨張時のエアバッグ１２を車内側へ突出可能とするために、エアバッグ１２に押されて車内側へ開き可能な構成とされている。
【００３０】
エアバッグ１２は、図２・３に示すように、可撓性を有したエアバッグ本体１３と整流布３５とを備えて構成されている。
【００３１】
エアバッグ本体１３は、ポリアミド糸等を使用した袋織りにより製造されて、図１・３に示すように、インフレーター４９からの膨張用ガスＧを流入させて、折り畳み状態から展開して窓Ｗ（Ｗ１・Ｗ２・Ｗ３）やリヤピラー部ＲＰや中間ピラー部Ｐ１・Ｐ２におけるピラーガーニッシュ６・７・８の車内側を覆うように、展開膨張する構成である。また、エアバッグ本体１３は、車内側壁部１５ａと車外側壁部１５ｂとを離すようにして、膨張用ガスＧを内部に流入可能なガス流入部１５と、膨張用ガスＧを流入させない非流入部２６と、から構成されている。
【００３２】
ガス流入部１５は、実施形態の場合、ガス供給路部１６、ガス流入口部１７、膨張遮蔽部１９、及び、連通部２４、から構成されている。
【００３３】
ガス供給路部１６は、エアバッグ本体１３の上縁１３ａ側で、車両Ｖの前後方向に沿うように、エアバッグ本体１３の略全長にわたって配置されている。また、ガス供給路部１６は、インフレーター４９から吐出される膨張用ガスＧを、ガス供給路部１６の下方側に配置される膨張遮蔽部１９に案内する構成である。そして、ガス供給路部１６の前端付近と後端付近とを除いた部位となる前後方向における略中間位置には、ガス流入口部１７が、ガス供給路部１６と連通されて、エアバッグ本体１３から上方に突出するように、配設されている。実施形態では、ガス流入口部１７は、前方側に向かって斜め上方に突出するように、配設されている。また、ガス流入口部１７は、前端１７ａを開口させ、整流布３５の後述する流入側部３７を介在させた状態で、インフレーター４９の後述するディフューザー５１に外装されて、インフレーター４９に接続されることとなる。そして、ガス流入口部１７は、後述するクランプ５８を利用して、ディフューザー５１に連結されている。
【００３４】
膨張遮蔽部１９は、後述する区画結合部３０で区画される縦膨張部２１を、車両の前後方向に沿って複数配設させて、構成されている。各縦膨張部２１は、膨張用ガスＧを流入させて上下方向に棒状に膨らむものであり、下端側を、連通部２４と連通させている。連通部２４は、エアバッグ本体１３の下縁１３ｂ側で、車両Ｖの前後方向に沿うように、エアバッグ本体１３の略全長にわたって配置されている。また、ガス流入口部１７の下方に配置されることとなる縦膨張部２１Ａの前後に隣接して配置される縦膨張部２１Ｂ・２１Ｃは、上端側を、後述する横結合部３１によって閉塞されている。他の縦膨張部２１は、全て、上端側を、ガス供給路部１６と連通させている。
【００３５】
非流入部２６は、車内側壁部１５ａと車外側壁部１５ｂとを結合させたように構成されており、実施形態の場合、取付部２７、周縁結合部２８、区画結合部３０、板状部３３、から構成されている。
【００３６】
周縁結合部２８は、ガス流入部１５の周囲で、ガス流入部１５と接する部位に配設されて、ガス漏れが生じないように密に織成されている。
【００３７】
取付部２７は、エアバッグ本体１３の上縁１３ａ側における周縁結合部２８の上縁側部２８ａや板状部３３における後述する三角板状部３３ａ・３３ｂの上縁側から上方へ突出するように、複数（実施形態では９個）配設されている。各取付部２７には、エアバッグ本体１３をインナパネル２に取り付けるための取付ブラケット４６が固着されることとなり、取付ボルト４７を挿通させるための取付孔２７ａが形成されている。そして、各取付部２７は、取付ボルト４７を使用して、取付ブラケット４６ごと、ボディ１側の板金製のインナパネル２に固定されている。
【００３８】
板状部３３は、エアバッグ本体１３の前端側と後端側とに配置される三角板状部３３ａ・３３ｂを備えている。三角板状部３３ａは、周縁結合部２８の前縁側から前方に突出するように配置されている。三角板状部３３ｂは、周縁結合部２８の後縁側から後方に突出するように配置されている。
【００３９】
区画結合部３０は、膨張遮蔽部１９の領域内で、各縦膨張部２１を区画するように、前後方向に沿って、複数配設されている。縦膨張部２１Ｂの前方側に隣接して配置される区画結合部３０Ａは、略矩形状とされている。そして、区画結合部３０Ａを除いた他の区画結合部３０は、上下方向に沿った棒状とされている。縦膨張部２１Ａ・２１Ｂ間に配置される区画結合部３０Ｂは、区画結合部３０Ａと、上端付近を横結合部３１により連結されている。そして、縦膨張部２１Ｂは、上端側を、横結合部３１により閉塞されている。また、縦膨張部２１Ａ・２１Ｃ間に配置される区画結合部３０Ｃと、縦膨張部２１Ｃの後方側に隣接して配置される区画結合部３０Ｄとも、上端付近を横結合部３１により連結されている。縦膨張部２１Ｃの上端側は、横結合部３１により、閉塞されている。各横結合部３１は、ガス供給路部１６の下縁側を構成するもので、それぞれ、整流布３５の後述する第１・第２ガス流出穴３９・４０の下縁近傍に配置されている。また、実施形態では、各横結合部３１は、第１・第２ガス流出穴３９・４０から流出する膨張用ガスＧを、車両Ｖの前後方向に沿った前方側と後方側とに案内する案内部の役目も果たしている。さらに、実施形態では、各区画結合部３０Ｂ・３０Ｃの上端付近が、横結合部３１から縦膨張部２１Ａ側に突出するように、形成されている。
【００４０】
整流布３５は、ポリアミド糸やポリエステル糸等を使用した可撓性を有する織布で構成されている。整流布３５は、図２・３・４に示すように、ガス流入口部１７内に配置されてインフレーター４９のディフューザー５１に外装させることにより、インフレーター４９に接続可能な流入側部３７と、ガス供給路部１６内におけるガス流入口部１７の近傍部位に配置される流出側部３８と、を備えて構成されている。
【００４１】
流入側部３７は、ガス流入口部１７内に挿入可能なように、外形形状を、ガス流入口部１７の内周形状と略同一形状とされて、外形寸法を、ガス流入口部１７の寸法より若干小さくして、形成されている。そして、流入側部３７は、ガス流入口部１７と同様に、前端３７ａを開口させて構成されている。
【００４２】
流出側部３８は、前後方向の略中間で流入側部３７の下端と連通され、前後両端を開口させた略円筒状とされている。そして、流出側部３８は、前後両端の各開口を、それぞれ、第１・第２ガス流出穴３９・４０としている。この第１・第２ガス流出穴３９・４０は、ディフューザー５１から噴出された膨張用ガスＧを、ガス供給路部１６に沿った前方側と後方側とに、流出させる構成である。また、流出側部３８は、図４に示すように、膨張用ガスＧを流入させた際に実質的に膨張することとなる部位の上下方向の幅寸法ｗ１を、エアバッグ本体１３におけるガス供給路部１６の上下方向の幅寸法ｗ２より小さくして、膨張時における外径寸法を、ガス供給路部１６の膨張時における内径寸法より、小さくしている。さらに、第１・第２ガス流出穴３９・４０の開口幅寸法ｗ３・ｗ４は、流出側部３８の幅寸法ｗ１より、小さく形成されている。なお、実施形態では、第１ガス流出穴３９の開口幅寸法ｗ３と、第２ガス流出穴４０の開口幅寸法ｗ４は、略同一とされて、膨張時における開口面積が略同一となるように設定されている。この第１・第２ガス流出穴３９・４０は、整流布３５をエアバッグ本体１３内に配置させた際に、それぞれ、横結合部３１の上方側近傍に位置することとなる。
【００４３】
また、第１ガス流出穴３９と第２ガス流出穴４０との間の下部側となる流出側部３８の下縁側には、膨張用ガスＧを下方に流出可能な第３ガス流出穴４１が、形成されている。第３ガス流出穴４１は、膨張用ガスＧを流入させて整流布３５が膨張した際、略円形に開口するものである。そして、第３ガス流出穴４１は、整流布３５をエアバッグ本体１３内に配置させた際に、縦膨張部２１Ａの上方に位置することとなる。また、実施形態では、第３ガス流出穴４１の開口幅寸法ｗ５は、第１・第２ガス流出穴３９・４０の開口幅寸法ｗ３・ｗ４より小さく形成されている。
【００４４】
実施形態では、整流布３５は、図５に示すように、整流布素材４３を縫合糸Ｓにより縫合して、形成されている。具体的には、図５に示すように、整流布３５の下縁側を折目Ｌ１として連結させたような形状の整流布素材４３を、その折目Ｌ１で折り返して、流入側部３７の前端３７ａとなる部位と第１・第２ガス流出穴３９・４０となる部位とを除いた周縁相互を、縫合糸Ｓにより縫合して、形成されている。このとき、第１・第２ガス流出穴３９・４０となる流出側部３８の前後両端は、上縁近傍を縫合されて、開口幅寸法ｗ３・ｗ４が、流出側部３８の幅寸法ｗ１より小さくなるように、形成されている。
【００４５】
インフレーター４９は、図１・２に示すように、折り畳まれたエアバッグ１２に膨張用ガスＧを供給する本体部５０と、本体部５０から吐出された膨張用ガスＧを案内するディフューザー５１と、を備えて構成されている。
【００４６】
本体部５０は、略円柱状とされて、先端側に、頭部５０ａを備える構成である。そして、頭部５０ａには、膨張用ガスＧを吐出させる複数のガス吐出口５０ｂが、配設されている。
【００４７】
ディフューザー５１は、本体部５０に外装されて本体部５０に連結されるとともに、整流布３５の流入側部３７に挿入されて、ガス吐出口５０ｂから吐出される膨張用ガスＧを案内する構成である。そして、ディフューザー５１は、板金製とされて、整流布３５より形状保持性を有して形成されている。また、ディフューザー５１は、先端を閉塞された略円筒状に形成されて、本体部５０のガス吐出口５０ｂから吐出される膨張用ガスＧを、整流布３５における流出側部３８側に向かって噴出する構成である。ディフューザー５１は、先端５１ａ側を、下部側（エアバッグ本体１３側）に向かって屈曲されて形成されており、先端５１ａの端面には、膨張用ガスＧを、流出側部３８側における下方に向かって噴出可能な１つの噴出孔５２が、配設されている。このディフューザー５１は、整流布３５における流入側部３７と、エアバッグ本体１３におけるガス流入口部１７と、を外装させており、ガス流入口部１７の前端１７ａ付近に外装されるクランプ５８を利用して、エアバッグ１２に対して連結されている。
【００４８】
また、インフレーター４９は、取付ブラケット５４を使用して、ボディ１側のインナパネル２に取り付けられる構成である。取付ブラケット５４は、板金製として、インフレーター４９を、ディフューザー５１の外周側から挟持する円筒状の保持部５４ａと、取付ボルト５５を利用して、ルーフサイドレール部ＲＲの車内側におけるボディ１側のインナパネル２に取り付ける取付部５４ｂと、を備えて構成されている。取付部５４ｂには、取付ボルト５５を挿通させる取付孔５４ｃが、形成されている。
【００４９】
次に、このエアバッグ装置Ｍ１の車両Ｖへの搭載について説明をする。まず、整流布３５を、エアバッグ本体１３に挿入する。このとき、整流布３５は、ガス流入口部１７の前端１７ａ側から、所定の治具を利用して、エアバッグ本体１３におけるガス供給路部１６及びガス流入口部１７内に挿入されることとなる。そして、整流布３５における流入側部３７の前端３７ａ側を、高周波溶着等を利用して、ディフューザー５１に外装されることとなるガス流入口部１７の前端１７ａ付近に熱溶着させて、エアバッグ１２が製造される。次いで、平らに展開したエアバッグ本体１３を、図３の一点鎖線に示すように、順次、山折りと谷折りとの折目Ｃを入れて、エアバッグ本体１３の下縁１３ｂ側を上縁１３ａ側に接近させるように、蛇腹折りする。そして、折り畳んだ後には、折り崩れ防止用の図示しない破断可能なテープにより、エアバッグ本体１３の所定箇所をくるむとともに、各取付部２７に取付ブラケット４６を取り付けておく。また、ガス流入口部１７に、予め、クランプ５８を外装させておく。さらに、インフレーター４９にも、予め、取付ブラケット５４を取り付けておく。
【００５０】
そして、クランプ５８を外装させておいたエアバッグ本体１３のガス流入口部１７を、整流布３５の流入側部３７を介在させた状態で、インフレーター４９のディフューザー５１に外装させ、クランプ５８を締め付けて、ディフューザー５１とエアバッグ１２とを連結し、エアバッグ組付体を形成する。
【００５１】
その後、各取付ブラケット４６・５４をインナパネル２の所定位置に配置させてボルト４７・５５止めし、エアバッグ組付体をボディ１に取り付ける。次いで、インフレーター４９に、所定のインフレーター作動用の制御装置から延びる図示しないリード線を結線し、ピラーガーニッシュ４やルーフヘッドライニング５をボディ１に取り付け、さらに、ピラーガーニッシュ６・７・８をボディ１に取り付ければ、エアバッグ装置Ｍ１を車両Ｖに搭載させることができる。
【００５２】
エアバッグ装置Ｍ１の車両Ｖへの搭載後、インフレーター４９が作動されれば、インフレーター４９からの膨張用ガスＧが、図３の二点鎖線に示すように、ガス流入口部１７から、ガス供給路部１６内を流れる。さらに、膨張用ガスＧは、ガス供給路部１６から下方に流れて、膨張遮蔽部１９が、折りを解消させつつ、膨張し始める。そして、エアバッグ本体１３は、図示しないテープを破断させ、さらに、ピラーガーニッシュ４やルーフヘッドライニング５の下縁側のエアバッグカバー１０を押し開いて下方へ突出しつつ、図１の二点鎖線で示すように、窓Ｗ１・Ｗ２・Ｗ３・中間ピラー部Ｐ１・Ｐ２・リヤピラー部ＲＰの車内側を覆うように、大きく展開膨張することとなる。
【００５３】
そして、実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、インフレーター４９を、エアバッグ本体１３に形成された１つのガス流入口部１７に接続させる構成であり、インフレーター４９から吐出された膨張用ガスＧは、図６に示すように、ガス流入口部１７近傍に配置される整流布３５により、エアバッグ本体１３内に、車両Ｖの前後方向に沿った前方側と後方側との二方向へ、流入されることとなる。そのため、従来のごとく、エアバッグにガス流入口部を２つ配置させなくともよく、エアバッグ１２に１つのガス流入口部１７を配置させて、その１つのガス流入口部１７とインフレーター４９とを接続させるだけでよいことから、エアバッグ装置Ｍ１の製造工数及びコストを低減させることができる。
【００５４】
また、実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、ガス供給路部１６が、車両Ｖの前後方向に沿うように配設されるとともに、整流布３５が、膨張用ガスＧをガス供給路部１６に沿った前方側と後方側とに流出可能な第１・第２ガス流出穴３９・４０を備えていることから、整流布３５の第１・第２ガス流出穴３９・４０から流出された膨張用ガスＧが、ガス供給路部１６に沿ったエアバッグ本体１３の前方側と後方側とに向かうように、エアバッグ本体１３内に流入することとなる。そのため、ガス供給路部１６の下方側に配置される膨張遮蔽部１９の前後両端側に、素早く膨張用ガスが流入することとなって、膨張遮蔽部１９全体を素早く膨張させることができる。その結果、エアバッグ本体１３は、窓Ｗ１・Ｗ２・Ｗ３の車内側を覆うように、迅速に展開を完了させることができる。
【００５５】
従って、実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、迅速なエアバッグ１２の展開完了を確保して、製造工数及びコストを低減することができる。
【００５６】
また、実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、整流布３５の流出側部３８から流出した膨張用ガスＧを、ガス供給路部１６に沿ったエアバッグ本体１３の前方側と後方側とに向かうように、エアバッグ本体１３内に流入させることができることから、整流布３５の流出側部３８を、エアバッグ本体１３におけるガス供給路部１６の略全長にわたって配置させなくともよく、ガス流入口部１７近傍のガス供給路部１６に配置させるだけでよい。その結果、整流布３５をコンパクトに形成することができて、エアバッグ１２を折り畳んだ際の上縁側部位の容積を極力小さくすることができる。
【００５７】
さらに、実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、整流布３５自体によって、膨張用ガスＧを、ガス供給路部１６に沿った前方側と後方側とに分岐させて、流出させることができ、膨張用ガスＧの流れをエアバッグ本体１２自体で大きく変更させる構成ではないことから、膨張用ガスＧによるエアバッグ本体１２へのダメージを抑えることができる。
【００５８】
なお、実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、整流布３５の流出側部３８において、膨張用ガスＧを流入させた際に実質的に膨張することとなる部位の幅寸法ｗ１を、エアバッグ本体１３におけるガス供給路部１６の幅寸法ｗ２より小さくして、流出側部３８の外径寸法を、エアバッグ本体１３におけるガス供給路部１６の内径寸法より、小さくしていることから、エアバッグ本体１３の膨張初期に、整流布３５が膨張用ガスＧを流入させて膨張しても、整流布３５における流出側部３８が、ガス供給路部１６を押し広げるように膨張せず、エアバッグ本体１３に与えるダメージを抑えることができる。特に、実施形態では、流出側部３８の前後両端に開口されている第１・第２ガス流出穴３９・４０の開口幅寸法ｗ３・ｗ４が、流出側部３８の幅寸法ｗ１より小さくなるように、形成されていることから、エアバッグ本体１３の膨張初期に、第１・第２ガス流出穴３９・４０の周縁付近が、大きく膨張することを抑えることができて、エアバッグ本体１３に与えるダメージを、一層、抑えることができる。勿論、この点を考慮しなければ、第１・第２ガス流出穴３９・４０の開口幅寸法ｗ３・ｗ４を流出側部３８の幅寸法ｗ１と略同一に設定してもよく、さらには、流出側部３８の外径寸法を、ガス供給路部１６の内径寸法と略同一に設定してもよい。
【００５９】
また、実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、整流布３５の流出側部３８における第１ガス流出穴３９と第２ガス流出穴４０との間の下部側である流出側部３８の下縁側に、膨張用ガスＧを下方に噴出可能な第３ガス流出穴４１を配設させている。そのため、インフレーター４９から吐出される膨張用ガスＧを、図６に示すように、第３ガス流出穴４１から、下方に向かうように、エアバッグ本体１３内に流出させることができる。その結果、膨張用ガスＧの下方への流入に伴って、エアバッグ本体１３におけるガス流入口部１７付近の下方への展開を素早く行うことができ、一層、迅速に、エアバッグ本体１３が展開を完了させることができる。勿論、この点を考慮しなければ、整流布として、第３ガス流出穴を配置させない構成のものを使用してもよい。
【００６０】
さらに、実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、エアバッグ本体１３における整流布３５の第１・第２ガス流出穴３９・４０の下縁近傍に、それぞれ、横結合部３１が、前後方向に沿うように、配設されている。そのため、エアバッグ本体１３の膨張初期において、整流布３５が、膨張用ガスＧを流入させて膨張しつつ、第１・第２ガス流出穴３９・４０からエアバッグ本体１３内に膨張用ガスＧを流出させる際に、第１・第２ガス流出穴３９・４０の下縁側を横結合部３１で支持することができる。その結果、膨張用ガスＧ流出時における第１・第２ガス流出穴３９・４０付近の下方へのぶれを抑えることができて、エアバッグ本体１３内への膨張用ガスＧの流出方向を、安定させることができる。勿論、この点を考慮しなければ、エアバッグ本体として、整流布３５の第１・第２ガス流出穴３９・４０付近に、結合部を配置させない構成のものを使用してもよい。
【００６１】
さらにまた、実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、ガス供給路部１６が、エアバッグ本体１３の前後方向における略全長にわたって配置されることから、ガス供給路部１６内に流入した膨張用ガスＧが、エアバッグ本体１３の前端側と後端側とに、さらに迅速に到達することとなって、エアバッグ本体１３における膨張遮蔽部１９の全体を、一層、素早く膨張させることができる。
【００６２】
なお、実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、インフレーター４９として、本体部５０とディフューザー５１とから構成されるものを使用している。そのため、インフレーター４９の本体部５０から吐出される膨張用ガスＧを、ディフューザー５１によって、整流布３５における流出側部３８側に噴出させることができて、エアバッグ１２の展開膨張時に、整流布３５に与えるダメージを抑えることができる。勿論、この点を考慮しなければ、インフレーターとして、ディフューザーを配置させない構成のものを使用してもよい。
【００６３】
また、実施形態のエアバッグ本体１３内に挿入する整流布６１として、図７に示す構成のものを使用してもよい。
【００６４】
この整流布６１は、流入側部６３と流出側部６４とを有する整流布本体６２と、整流布本体６２における流入側部６３の内部側に配置される筒状の補強布６９と、を備えて構成されている。整流布本体６２と補強布６９とは、共に、ポリアミド糸やポリエステル糸等を使用した可撓性を有する織布で構成されている。
【００６５】
整流布本体６２における流入側部６３は、前述の整流布３５における流入側部３７と同様に、ガス流入口部１７内に挿入可能なように、外形形状をガス流入口部１７の内周形状と略同一形状とされて、外形寸法を、ガス流入口部１７の寸法より若干小さくして、形成されている。また、流入側部６３は、前端６３ａを開口させて構成されている。
【００６６】
流出側部６４は、前後方向の略中間で流入側部６３の下端と連通され、前後両端を開口させた略円筒状とされて、前後両端の各開口を、それぞれ、第１・第２ガス流出穴６５・６６としている。第１・第２ガス流出穴６５・６６の開口幅寸法ｗ６・ｗ７は、エアバッグ本体１３におけるガス供給路部１６の幅寸法ｗ２より、小さく形成されている。また、第１・第２ガス流出穴６５・６６の開口幅寸法ｗ６・Ｗ７は、略同一とされて、膨張時における開口面積が略同一となるように設定されている。そして、第１ガス流出穴６５と第２ガス流出穴６６との間の下部側となる流出側部６４の下縁側には、膨張用ガスＧを下方に噴出可能な第３ガス流出穴６７が、形成されている。第３ガス流出穴６７の開口幅寸法ｗ８は、第１・第２ガス流出穴６５・６６の開口幅寸法ｗ６・ｗ７より小さく形成されている。
【００６７】
補強布６９は、流入側部６３内に挿入可能なように、外形形状を、流入側部６３の内周形状と略同一形状とされて、外形寸法を、流入側部６３の寸法より若干小さくして、上端側と下端側とを開口された略筒状に、形成されている。
【００６８】
そして、整流布６１は、図８に示すように、整流布素材７２と補強布素材７３とを縫合糸Ｓにより縫合して、形成されている。具体的には、図８に示すように、整流布６１の流入側部６３の後縁側を折目Ｌ２として連結させたような形状の整流布素材７２をその折目Ｌ２で折り返すとともに、補強布６９の後縁側を折目Ｌ３として連結させたような形状の補強布素材７３をその折目Ｌ３で折り返し、補強布素材７３を整流布素材７２で挟むように配置させて、流入側部６３の前端６３ａとなる部位と第１・第２・第３ガス流出穴６５・６６・６７となる部位とを除いた周縁相互を、縫合糸Ｓにより縫合して、形成されている。このとき、補強布６９の前縁側は、整流布本体６２における流入側部６３の前縁側とともに、縫合糸Ｓにより縫合されている。
【００６９】
整流布６１を上記のような構成とすれば、流入側部６３の内周側が補強布６９で覆われることから、高温の膨張用ガスＧに対する整流布本体６２の流入側部６３へのダメージを、一層、抑えることができる。
【００７０】
次に、本発明の第２実施形態であるエアバッグ装置Ｍ２について説明をする。エアバッグ装置Ｍ２は、エアバッグ７６とインフレーター８９におけるディフューザー９０以外は、前述のエアバッグ装置Ｍ１と同様の構成であり、同一の図符号を付して、説明を省略する。
【００７１】
エアバッグ７６は、第１実施形態のエアバッグ１２と同様に、可撓性を有したエアバッグ本体７７と整流布８０とを備えて構成されている。エアバッグ本体７７は、図１２に示すように、ガス流入口部７８の形状以外は、前述のエアバッグ装置Ｍ１におけるエアバッグ本体１３と同様の構成であり、同一の図符号を付して説明を省略する。
【００７２】
エアバッグ本体７７におけるガス流入口部７８は、図１２に示すように、ガス供給路部１６の前端付近と後端付近とを除いた部位となる前後方向における略中間位置に、上方に突出するように、配設されて、上端７８ａを開口させている。
【００７３】
整流布８０は、前述の整流布３５・６１と同様に、ポリアミド糸やポリエステル糸等を使用した可撓性を有する織布で構成されており、図１０に示すように、エアバッグ本体７７におけるガス流入口部７８内に配置されることとなる流入側部８１と、ガス供給路部１６内におけるガス流入口部７８の近傍部位に配置されることとなる流出側部８２と、を備えている。
【００７４】
流入側部８１は、前述の整流布３５における流入側部３７と同様に、ガス流入口部７８内に挿入可能なように、外形形状をガス流入口部７８の内周形状と略同一形状とされて、外形寸法を、ガス流入口部７８の寸法より若干小さくして、形成されている。また、流入側部８１は、上端８１ａを開口させて構成されている。
【００７５】
流出側部８２は、前後方向の略中間を流入側部８１の下端と連通させ、前後両端の各開口を、それぞれ、第１・第２ガス流出穴８３・８４としている。流出側部８２は、前述の整流布３５における流出側部３８と同様に、膨張用ガスＧを流入させた際に実質的に膨張することとなる部位の幅寸法ｗ９を、エアバッグ本体７７におけるガス供給路部１６の幅寸法ｗ２より小さくしている。また、第１・第２ガス流出穴８３・８４の開口幅寸法ｗ１０・ｗ１１は、流出側部８２の幅寸法ｗ９より、小さく形成されている。そして、第１・第２ガス流出穴８３・８４の開口幅寸法ｗ１０・ｗ１１は、略同一とされて、膨張時における開口面積が略同一となるように設定されている。また、第１ガス流出穴８３と第２ガス流出穴８４との間の下部側となる流出側部８２の下縁側には、膨張用ガスＧを下方に噴出可能な第３ガス流出穴８５が、形成されている。第３ガス流出穴８５の開口幅寸法ｗ１２は、第１・第２ガス流出穴８３・８４の開口幅寸法ｗ１０・ｗ１１より小さく形成されている。整流布８０においても、第１・第２ガス流出穴８３・８４は、整流布８０をエアバッグ本体７７内に配置させた際に、それぞれ、横結合部３１の上方側近傍に位置することとなる。このとき第３ガス流出穴８５も、同様に、縦膨張部２１Ａの上方に位置することとなる。
【００７６】
この整流布８０は、前述の整流布３５と同様に、図１１に示すごとく、整流布８０の下縁側を折目Ｌ４として連結させたような形状の整流布素材８７を、その折目Ｌ４で折り返して、流入側部８１の上端８１ａとなる部位と第１・第２ガス流出穴８３・８４となる部位とを除いた周縁相互を、縫合糸Ｓにより縫合して、形成されている。このとき、第１・第２ガス流出穴８３・８４となる流出側部８２の前後両端は、前述の整流布３５における流出側部３８と同様に、上縁近傍を縫合されて、開口幅寸法ｗ１０・ｗ１１が、流出側部８２の幅寸法ｗ９より小さくなるように、形成されている。
【００７７】
エアバッグ装置Ｍ２では、インフレーター８９における本体部５０は、前述のエアバッグ装置Ｍ１と同様の構成のものを使用する。そして、エアバッグ装置Ｍ２のインフレーター８９において使用されるディフューザー９０は、図９に示すように、本体部５０に外装可能とされて、先端を閉塞された略円筒状に形成されている。ディフューザー９０は、板金製とされて、整流布８０より形状保持性を有して形成されている。また、ディフューザー９０は、先端９０ａ側を、下部側（エアバッグ本体７７側）に向かって屈曲されて形成されて、先端９０ａの端面に、膨張用ガスＧを、流出側部８２側における下方に向かって噴出可能な１つの噴出孔９１が、配設されている。このディフューザー９０は、前述のディフューザー５１に比して、屈曲された部位の長さ寸法を長くして、形成されている。
【００７８】
このような構成のエアバッグ装置Ｍ２は、上述したエアバッグ装置Ｍ１と同様にして、車両に搭載することができる。そして、このエアバッグ装置Ｍ２では、エアバッグ本体７７の展開膨張時、図１２に示すように、インフレーター８９から吐出された膨張用ガスＧが、整流布８０に形成された第１・第２・第３ガス流出穴８３・８４・８５から、エアバッグ本体７７内に流出されることとなり、前述のエアバッグ装置Ｍ１と同様な作用・効果を得ることができる。
【００７９】
また、エアバッグ本体７７内に挿入する整流布９３として、図１３に示すように、第３ガス流出穴９５が、スリット状に形成されているものを使用してもよい。なお、この整流布９３は、第３ガス流出穴９５の形状以外は、前述の整流布８０と同様の構成である。
【００８０】
次に、本発明の第３実施形態であるエアバッグ装置Ｍ３について説明をする。エアバッグ装置Ｍ３は、エアバッグ９８、インフレーター１０９、取付ブラケット１１９、及び、整流布１０２以外は、前述のエアバッグ装置Ｍ１と同様の構成であり、同一の図符号を付して、説明を省略する。
【００８１】
エアバッグ９８は、第１実施形態のエアバッグ１２と同様に、可撓性を有したエアバッグ本体９９と整流布１０２とを備えて構成されている。エアバッグ本体９９は、図１４に示すように、ガス流入口部１００の形状以外は、前述のエアバッグ装置Ｍ１におけるエアバッグ本体１３と同様の構成であり、同一の図符号を付して説明を省略する。
【００８２】
エアバッグ本体９９におけるガス流入口部１００は、図１４に示すように、ガス供給路部１６の前端付近と後端付近とを除いた部位となる前後方向における略中間位置に、上方に突出するように配設されている。このガス流入口部１００は、上方へ延びる縦筒部１００ａと、縦筒部１００ａの上端で前方側及び後方側へ延びる横筒部１００ｂと、を備える略Ｔ字形状として、横筒部１００ｂの後端１００ｃを開口させている。
【００８３】
整流布１０２は、前述の整流布３５と同様に、ポリアミド糸やポリエステル糸等を使用した可撓性を有する織布で構成されており、図１６に示すように、エアバッグ本体９９におけるガス流入口部１００内に配置されることとなる流入側部１０３と、ガス供給路部１６内におけるガス流入口部１００の近傍部位に配置されることとなる流出側部１０４と、を備えている。
【００８４】
流入側部１０３は、ガス流入口部１００の横筒部１００ｂ内に挿入可能なように、横筒部１００ｂの内周形状と略同一形状とされて、外形寸法を、横筒部１００ｂの寸法より若干小さくして、形成されている。そして、流入側部１０３は、インフレーター１０９を挿通可能なように、前端１０３ａ及び後端１０３ｂを開口させて構成されて、インフレーター１０９をエアバッグ９８に組み付ける際に、流入側部１０３にインフレーター１０９を挿入させることにより、整流布１０２を、インフレーター１０９で支持させる構成とされている。また、流入側部１０３は、前端１０３ａ及び後端１０３ｂ近傍で、後述する取付ブラケット１１９により、インフレーター１０９及びエアバッグ本体９９の横筒部１００ｂとともに、固定される構成である。
【００８５】
流出側部１０４は、上端側で、前後両側へ延びる流入側部１０３と連通され、下端側で、ガス流入口部１００の縦筒部１００ａから、ガス供給路部１６側に突出するように、構成されている。そして、流出側部１０４は、流入側部１０３の下縁側において、前後方向における略中央となる位置に、配置されている。
【００８６】
流出側部１０４では、下縁における前縁側近傍が、前方側に向かって上昇するように傾斜する傾斜部位１０５とされている。そして、この傾斜部位１０５に、膨張用ガスＧをエアバッグ本体９９の前後方向に沿った斜め下方の前方側に流出可能な第１ガス流出穴１０５ａが、形成されている。すなわち、第１ガス流出穴１０５ａは、開口面を、膨張用ガスＧの流入時に、上下方向から斜め前方に傾斜するように、構成されている。また、流出側部１０４の下縁における後縁側近傍には、後方側に向かって上昇するように傾斜する傾斜部位１０６が、形成されている。そして、この傾斜部位１０６に、膨張用ガスＧをエアバッグ本体９９の前後方向に沿った斜め下方の後方側に流出可能な第２ガス流出穴１０６ａが、形成されている。すなわち、第２ガス流出穴１０６ａは、開口面を、膨張用ガスＧの流入時に、上下方向から斜め後方に傾斜するように、構成されている。
【００８７】
この第１・第２ガス流出穴１０５ａ・１０６ａは、整流布１０２が膨張用ガスＧを流入させて膨張した際に略円形に開口するものであり、開口面積が略同一となるように形成されている。また、実施形態では、第１・第２ガス流出穴１０５ａ・１０６ａは、整流布１０２をエアバッグ本体９９内に配置させた際に、それぞれ、膨張用ガスＧを、横結合部３１の上縁側に向かって、流出可能な位置に配置されることとなる。
【００８８】
この整流布１０２は、同一形状の２枚の整流布素材を重ねて、流入側部１０３の前後両端１０３ａ・１０３ｂとなる部位と、第１・第２ガス流出穴１０５ａ・１０６ａとなる部位と、を除いた周縁相互を、縫合糸Ｓにより縫合して、形成されている。
【００８９】
エアバッグ装置Ｍ３において使用されるインフレーター１０９は、本体部１１０とディフューザー１１１とを備える構成である。本体部１１０は、第１・第２実施形態のエアバッグ装置Ｍ１・Ｍ２において使用される本体部５０のような高温の膨張用ガスを使用するものではなく、充填されたコールドガスを使用するストアードガスタイプのものである。本体部１１０は、図１５に示すように、略円柱状とされて、端部（後端部）側の周壁に、膨張用ガスＧを吐出可能な複数のガス吐出口１１０ａが形成されるとともに、ガス吐出口１１０ａ近傍側の端面に、リード線１１０ｂが結線される構成である。
【００９０】
ディフューザー１１１は、本体部１１０に外装可能な略円筒形状とされている。ディフューザー１１１は、板金製とされて、整流布１０２より形状保持性を有している。また、ディフューザー１１１は、本体部１１０の略全長の外周側を略全面にわたって覆うこととなる筒部１１２と、筒部１１２におけるガス吐出口１１０ａ側の端部（後端）付近の外周側に圧接させるように配置されて、ディフューザー１１１を本体部１１０に組み付けた際のディフューザー１１１の端部からのガス漏れを防止するためのパッキン１１７と、を備えて構成されている。
【００９１】
筒部１１２の前後方向における略中央となる位置には、流出側部１０４側（エアバッグ本体９９側）となる下部側に向かって突出する突出部１１３が、形成されている。この突出部１１３における車両前方側と後方側とには、それぞれ、傾斜する第１・第２傾斜壁部１１４・１１５が、形成されている。第１傾斜壁部１１４には、本体部１１０から吐出される膨張用ガスＧを、エアバッグ本体９９の前後方向に沿った斜め下方の前方側に噴出可能な第１噴出孔１１４ａが、形成されている。第２傾斜壁部１１５には、本体部１１０から吐出される膨張用ガスＧを、エアバッグ本体９９の前後方向に沿った斜め下方の後方側に噴出可能な第２噴出孔１１５ａが、形成されている。また、筒部１１２の先端（前端）側近傍には、全周にわたって、本体部１１０に圧接されることとなる凹条部１１２ａが形成されて、ディフューザー１１１からのガス漏れを防止している。すなわち、ディフューザー１１１は、前端側を凹条部１１２ａにより閉塞され、後端側をパッキン１１７により閉塞されて、本体部１１０のガス吐出口１１０ａから吐出される膨張用ガスＧのガス漏れを防止して第１・第２噴出孔１１４ａ・１１５ａから噴出可能なように、本体部１１０に組み付けられている。
【００９２】
インフレーター１０９をボディ１側のインナパネル２に取り付けるための取付ブラケット１１９は、図１５に示すように、インフレーター１０９の先端（前端）側と元部（後端）側となる横筒部１００ｂの前端１００ｄ付近と後端１００ｃ付近とに配置されるものである。各取付ブラケット１１９は、保持部１１９ａと取付部１１９ｂとから構成されている。保持部１１９ａは、略円筒状とされて、整流布１０２の流入側部１０３と、エアバッグ本体９９のガス流入口部１００における横筒部１００ｂと、をディフューザー１１１に外装させた状態で、ディフューザー１１１の外周側から挟持する構成である。取付部１１９ｂは、取付ボルト１２０を利用して、ルーフサイドレール部ＲＲの車内側におけるボディ１側のインナパネル２に取り付けられる構成である。取付部１１９ｂには、取付ボルト１２０を挿通させる取付孔１１９ｃが、形成されている。
【００９３】
このような構成のエアバッグ装置Ｍ３では、予め、流出側部１０４がガス流入口部１００の縦筒部１００ａ内に配置されるように、整流布１０２を挿入させたエアバッグ本体９９のガス流入口部１００に、インフレーター１０９を、後端１００ｃから押し込んで、取付ブラケット１１９・１１９を、流入口部１００の横筒部１００ｂにおける前端１００ｄ付近と後端１００ｃ付近とに配置させて、エアバッグ９８に、インフレーター１０９を接続させる。その後、上述したエアバッグ装置Ｍ１と同様にして、車両に搭載することができる。そして、エアバッグ装置Ｍ３では、エアバッグ本体９９の展開膨張時、図１７に示すように、インフレーター１０９から吐出された膨張用ガスＧが、整流布１０２に形成された第１・第２ガス流出穴１０５ａ・１０６ａから、エアバッグ本体９９内に流出されることとなる。
【００９４】
そして、エアバッグ装置Ｍ３では、整流布１０２の流出側部１０４における第１・第２ガス流出穴１０５ａ・１０６ａの開口面が、膨張用ガスＧの流出時に、上下方向から前方側若しくは後方側に傾斜するように構成されて、第１・第２ガス流出穴１０５ａ・１０６ａから流出する膨張用ガスＧが、エアバッグ本体９９の前後方向に沿った斜め下方の前方側と斜め下方の後方側との二方向に流出される構成である。そのため、インフレーター４９から吐出された膨張用ガスＧは、整流布１０２の第１・第２ガス流出穴１０５ａ・１０６ａから、エアバッグ本体９９の前後方向に沿った斜め下方の前方側と斜め下方の後方側との二方向に、流出されることとなることから、整流布１０２の流出側部１０４を、ガス供給路１６部内に大きく侵入させるように配設させなくとも、車両前後方向における前方側と後方側とに向かう膨張用ガスＧの流れを、確保することができる。その結果、整流布１０２を、一層、コンパクトに形成することができる。また、整流布１０２をこのような構成とすれば、エアバッグ本体９９の折り畳み時に、ガス流入口１００近傍部位の折り畳み時における体積を小さくすることができて、エアバッグ９８を、コンパクトに折り畳むことができる。
【００９５】
また、エアバッグ装置Ｍ３では、インフレーター１０９が、本体部１１０とディフューザー１１１とを備える構成であることから、インフレーター１０９の本体部１１０から吐出される膨張用ガスＧを、ディフューザー１１１によって、整流布１０２における流出側部１０４側に噴出させることができる。そのため、エアバッグ９８の展開膨張時に、整流布１０２に与えるダメージを抑えることができる。そして、エアバッグ装置Ｍ３では、インフレーター１０９のエアバッグ９８への組付時に、流入側部１０３にインフレーター１０９を挿入させることにより、整流布１０２を、インフレーター１０９のディフューザー１１１で支持させる構成であることから、整流布１０２の固定作業が容易となる。
【００９６】
さらに、エアバッグ装置Ｍ３では、ディフューザー１１１が、膨張用ガスＧを、流出側部１０４側におけるエアバッグ本体９９の前後方向に沿った斜め下方の前方側と斜め下方の後方側との二方向に噴出可能な２つの噴出孔１１４ａ・１１５ａを備えている構成である。そのため、インフレーター１０９の本体部１１０から吐出される膨張用ガスＧを、ディフューザー１１１によって、エアバッグ本体９９の前後方向に沿った斜め下方の前方側と斜め下方の後方側との二方向に噴出させることができることとなる。その結果、整流布１０２だけで、膨張用ガスＧを車両の前後方向両側に分岐させるように構成する必要がなくなって、整流布１０２の強度を厳格に設定しなくともなく、整流布１０２の製造が容易となる。
【００９７】
なお、実施形態のエアバッグ装置Ｍ３では、流出側部１０４における第１・第２ガス流出穴１０５ａ・１０６ａが、膨張用ガスＧを、横結合部３１の上縁側に向かって、流出可能な位置に配置されていることから、第１・第２ガス流出穴１０５ａ・１０６ａから流出した膨張用ガスＧは、横結合部３１により、車両Ｖの前後方向に沿った前方側と後方側とに案内されて、エアバッグ本体９９の前端側及び後端側に素早く到達することとなる。その結果、エアバッグ本体９９における膨張遮蔽部１９の全体を素早く膨張させることができる。
【００９８】
勿論、エアバッグ装置Ｍ３においても、エアバッグ本体９９に形成されるガス流入口部１００は１つであることから、その１つのガス流入口部１００とインフレーター１０９とを接続させるだけでよく、エアバッグ装置Ｍ３の製造工数及びコストを低減させることができる。なお、エアバッグ装置Ｍ３では、取付ブラケット１１９を、インフレーター１０９の前端側と後端側との二箇所に配置させて、エアバッグ９８とインフレーター１０９とをシールさせているものの、それらのシール部位は、それぞれ、インフレーター１０９の外周面の周方向に沿って圧接させて、形成されている。すなわち、それらのシール部位は、ディフューザー１１１の第１・第２噴出孔１１４ａ・１１５ａから噴出する膨張用ガスＧの噴出方向と略直交する方向の周方向で、シール圧を確保するものであり、高いシール圧でなくとも、十分なシール性を確保できることから、シール構造を簡便化することができ、インフレーター１０９と、ガス流入口部１００との接続作業性の低下を抑えることができる。
【００９９】
なお、エアバッグ装置Ｍ３では、エアバッグ本体９９のガス流入口部１００を、縦筒部１００ａと横筒部１００ｂとから構成されて、横筒部１００ｂの前端１００ｄ側を閉塞させた略Ｔ字形状としているが、ガス流入口部１００の形状はこれに限られるものではなく、例えば、ガス流入口部として、横筒部の前端側を開口させた略Ｔ字形状のものを使用してもよく、さらには、横筒部の前端付近が、縦筒部の上端付近と連結された略Ｌ字形状のものを使用してもよい。また、ガス流入口部の形状として、第１実施形態のエアバッグ本体１２におけるガス流入口部１７の形状や、第２実施形態のエアバッグ本体７７におけるガス流入口部７８の形状としてもよい。また、エアバッグ装置Ｍ３では、整流布１０２における流入側部１０３を、前端１０３ａと後端１０３ｂとを開口させた形状としているが、整流布１０２における流入側部１０３の形状はこれに限られるものではなく、後端側のみを開口させる形状としてもよい。
【０１００】
また、エアバッグ本体９９内に挿入する整流布１２３として、図１８に示す構成のものを使用してもよい。
【０１０１】
整流布１２３は、前述の整流布３５と同様に、ポリアミド糸やポリエステル糸等を使用した可撓性を有する織布で構成されており、エアバッグ本体９９におけるガス流入口部１００内に配置されることとなる流入側部１２４と、ガス供給路部１６内におけるガス流入口部１００の近傍部位に配置されることとなる流出側部１２５と、を備えている。
【０１０２】
流入側部１２４と流出側部１２５とは、前後方向の幅寸法を略同一とされて、形成されている。この幅寸法は、整流布１２３をエアバッグ本体９９内に挿入可能なように、ガス流入口部１００におけるガス供給路部１６との連結部位付近の前後方向における幅寸法より若干小さく設定されている。また、流入側部１２４は、インフレーター１０９を挿通可能なように、前端１２４ａ及び後端１２４ｂを開口させて構成されている。
【０１０３】
流出側部１２５は、前後両端の各開口を、それぞれ、第１・第２ガス流出穴１２６・１２７としている。そして、第１・第２ガス流出穴１２６・１２７の開口幅寸法ｗ１３・ｗ１４は、エアバッグ本体９９におけるガス供給路部１６の幅寸法ｗ２より、小さく形成されている。また、第１・第２ガス流出穴１２６・１２７の開口幅寸法ｗ１３・ｗ１４は、略同一とされて、膨張時における開口面積が略同一となるように設定されている。そして、第１ガス流出穴１２６と第２ガス流出穴１２７との間の下部側となる流出側部１２５の下縁側には、膨張用ガスＧを下方に噴出可能な第３ガス流出穴１２８が、形成されている。第３ガス流出穴１２８の開口幅寸法ｗ１５は、第１・第２ガス流出穴１２６・１２７の開口幅寸法ｗ１３・ｗ１４より小さく形成されている。整流布１２３においても、第１・第２ガス流出穴１２６・１２７は、整流布１２３をエアバッグ本体９９内に配置させた際に、それぞれ、横結合部３１の上方側近傍に位置することとなる。このとき第３ガス流出穴１２２も、同様に、縦膨張部２１Ａの上方に位置することとなる。
【０１０４】
この整流布１２３は、図１９に示すごとく、中央付近に第３ガス流出穴を構成することとなる略円形の開口を配置させた略矩形状の整流布素材１３０を、中央の折目Ｌ５で折り返して、流入側部１２４の前・後端１２４ａ・１２４ｂとなる部位と第１・第２ガス流出穴１２６・１２７となる部位とを除いた周縁相互を、縫合糸Ｓにより縫合して、形成されている。
【０１０５】
この整流布１２３では、流入側部１２４と流出側部１２５とを、前後方向の幅寸法を略同一としていることから、前述の整流布１０２のごとく、取付ブラケット１１９により固定されず、図２０に示すように、整流布１２３の流入側部１２４を、インフレーター１０９のディフューザー１１１で支持させるだけで、固定されることとなる。
【０１０６】
次に、本発明の第４実施形態であるエアバッグ装置Ｍ４について説明をする。エアバッグ装置Ｍ４は、整流布１３２、及び、インフレーター１４０のディフューザー１４１以外は、前述のエアバッグ装置Ｍ３と同様の構成であり、同一の図符号を付して、説明を省略する。
【０１０７】
整流布１３２は、前述の整流布３５と同様に、ポリアミド糸やポリエステル糸等を使用した可撓性を有する織布で構成されており、図２２に示すように、エアバッグ本体９９におけるガス流入口部１００内に配置されることとなる流入側部１３３と、ガス供給路部１６内におけるガス流入口部１００の近傍部位に配置されることとなる流出側部１３４と、を備えている。
【０１０８】
流入側部１３３と流出側部１３４とは、前後方向の幅寸法を略同一とされて、形成されている。この幅寸法は、整流布１３２をエアバッグ本体９９内に挿入可能なように、ガス流入口部１００におけるガス供給路部１６との連結部位付近の前後方向における幅寸法より若干小さく設定されている。また、流入側部１３３は、インフレーター１０９を挿通可能なように、前端１３３ａ及び後端１３３ｂを開口させて構成されている。
【０１０９】
流出側部１３４は、下縁側における前縁側と後縁側とに、それぞれ、開口面を上下方向から前方側若しくは後方側に傾斜して形成される第１・第２ガス流出穴１３５・１３６を、備えている。この第１・第２ガス流出穴１３５・１３６は、インフレーター１４０から吐出される膨張用ガスＧを、エアバッグ本体９９の前後方向に沿った斜め下方の前方側と後方側に流出可能とされている。また、第１・第２ガス流出穴１３５・１３６は、開口幅寸法ｗ１６・ｗ１７を略同一とされて、膨張時における開口面積が略同一となるように、設定されている。さらに、実施形態では、第１・第２ガス流出穴１３５・１３６は、整流布１３２をエアバッグ本体９９内に配置させた際に、それぞれ、膨張用ガスＧを、横結合部３１に向かって、流出可能な位置に配置されることとなる。
【０１１０】
この整流布１３２は、図２３に示すごとく、略矩形状の整流布素材１３８を、中央の折目Ｌ６で折り返して、上縁側と左右両縁における略中間部位とを、縫合糸Ｓにより、縫合し、下端側における前端付近と後端付近とを、それぞれ、斜辺状に切り欠いて、第１・第２ガス流出穴１３５・１３６を形成することにより、形成されている。
【０１１１】
エアバッグ装置Ｍ４では、インフレーター１４０における本体部１１０は、前述のエアバッグ装置Ｍ３と同様の構成のものを使用する。そして、エアバッグ装置Ｍ４のインフレーター１４０において使用されるディフューザー１４１は、図２１に示すように、本体部１１０に外装可能な略円筒形状とされている。ディフューザー１４１は、板金製とされて、整流布１０２より形状保持性を有して形成されている。また、ディフューザー１４１は、本体部１１０の外周側を略全面にわたって覆うこととなる筒部１４２と、筒部１４２におけるガス吐出口１１０ａ側の端部付近に配置されて、ディフューザー１４１を本体部１１０に組み付けた際のディフューザー１４１の端部からのガス漏れを防止するためのパッキン１１７と、を備えて構成されている。そして、筒部１４２の前後方向における略中央となる位置には、本体部１１０から吐出される膨張用ガスＧを、整流布１３２の流出側部１３４側となる下部側に向かって噴出可能な１つの噴出孔１４３が、配設されている。また、筒部１４２の先端（前端）側近傍は、全周にわたって、本体部１１０に圧接されることとなる凹条部１４２ａが形成されて、ディフューザー１４１からのガス漏れを防止している。
【０１１２】
このような構成のエアバッグ装置Ｍ４は、上述したエアバッグ装置Ｍ３と同様にして、車両に搭載することができる。そして、このエアバッグ装置Ｍ４では、エアバッグ本体９９の展開膨張時、図２４に示すように、インフレーター１４０から吐出された膨張用ガスＧが、整流布１３２に形成された第１・第２ガス流出穴１３５・１３６から、エアバッグ本体９９内に流出されることとなり、前述のエアバッグ装置Ｍ３と同様な作用・効果を得ることができる。
【０１１３】
なお、上記各実施形態では、整流布３５・６１・８０・９３・１０２・１２３・１３２を、ポリアミド糸やポリエステル糸等を使用した織布を使用して、所定箇所を縫合糸Ｓで縫合することにより形成しているが、整流布を、エアバッグ本体１３・７７・９９と同様に、袋織りで形成してもよい。
【０１１４】
また、上記各実施形態では、整流布３５・６１・８０・９３・１０２・１２３・１３２において、膨張時における第１ガス流出穴３９・６５・８３・１０５ａ・１２６・１３５の開口面積と、第２ガス流出穴４０・６６・８４・１０６ａ・１２７・１３６の開口面積と、を略同一に設定しているが、例えば、エアバッグ本体１３・７７・９９における前方側部位若しくは後方側部位への膨張用ガスＧの流出量を異ならせたい場合には、開口面積が異なる設定としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態である頭部保護エアバッグ装置の使用状態を示す車内側から見た概略正面図である。
【図２】同実施形態のエアバッグ装置におけるインフレーター配設部位の部分拡大断面図である。
【図３】同実施形態で使用するエアバッグを平らに展開した状態を示す正面図である。
【図４】同実施形態で使用する整流布の正面図である。
【図５】図４の整流布の製造工程図である。
【図６】同実施形態のエアバッグ装置において、整流布から流出された膨張用ガスの流れ状態を示す概略図である。
【図７】他の形態の整流布を示す正面図である。
【図８】図７の整流布の製造工程図である。
【図９】本発明の第２実施形態のエアバッグ装置におけるインフレーター配設部位の部分拡大断面図である。
【図１０】同実施形態で使用する整流布の正面図である。
【図１１】図１１の整流布の製造工程図である。
【図１２】同実施形態のエアバッグ装置において、整流布から流出された膨張用ガスの流れ状態を示す概略図である。
【図１３】他の形態の整流布を示す正面図である。
【図１４】本発明の第３実施形態で使用するエアバッグ本体を平らに展開した状態を示す正面図である。
【図１５】同実施形態のエアバッグ装置におけるインフレーター配設部位の部分拡大断面図である。
【図１６】同実施形態で使用する整流布の正面図である。
【図１７】同実施形態のエアバッグ装置において、整流布から流出された膨張用ガスの流れ状態を示す概略図である。
【図１８】他の形態の整流布を示す正面図である。
【図１９】図１８の整流布の製造工程図である。
【図２０】図１８の整流布を配設させたエアバッグ装置において、整流布から流出された膨張用ガスの流れ状態を示す概略図である。
【図２１】本発明の第４実施形態のエアバッグ装置におけるインフレーター配設部位の部分拡大断面図である。
【図２２】同実施形態で使用する整流布の正面図である。
【図２３】図２２の整流布の製造工程図である。
【図２４】同実施形態のエアバッグ装置において、整流布から流出された膨張用ガスの流れ状態を示す概略図である。
【符号の説明】
１２・７６・９８…エアバッグ、
１３・７７・９９…エアバッグ本体、
１６…ガス供給路部、
１７・７８・１００…ガス流入口部、
１９…膨張遮蔽部、
３０・３０Ａ・３０Ｂ・３０Ｃ・３０Ｄ…区画結合部、
３１…横結合部、
３５・６１・８０・９３・１０２・１２３・１３２…整流布、
３７・６３・８１・１０３・１２４・１３３…流入側部、
３８・６４・８２・１０４・１２５・１３４…流出側部、
３９・６５・８３・１０５ａ・１２６・１３５…第１ガス流出穴、
４０・６６・８４・１０６ａ・１２７・１３６…第２ガス流出穴、
４１・６７・８５・１２８…第３ガス流出穴、
４９・８９・１０９・１４０…インフレーター、
５０・１１０…本体部、
５０ｂ・１１０ａ…がス吐出口、
５１・９０・１１１・１４１…ディフューザー、
５２・９１・１１４ａ・１１５ａ・１４３…噴出孔、
Ｇ…膨張用ガス、
Ｍ１・Ｍ２・Ｍ３・Ｍ４…頭部保護エアバッグ装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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