(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
メダルを用いたゲーム機械の外部に設けられ、投入されるメダルを機械内部のメダルセンサーに導くためのメダルの投入口であって、
ゲーム機械の正面中央から離れた位置に設けられ、
かつ、メダルの面を垂直状態にし、かつメダルの面を遊技者方向に向けて投入するように形成し、
さらには奥に、投入すべきメダルの面を押し当てる立設板を設け、かつ手前に案内凹部を設け、
立設板の遊技者に向かう面と垂直な方向と、案内凹部の中心軸の方向とが異なるように形成したことを特徴とするメダル投入口。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明はメダルの投入口、更に詳しくはメダルを用いてゲームを行う種々のゲーム機械、例えばスロットマシン等で用いられる投入されるメダルを機械内部のメダルセンサーにメダルを導くためのメダルの投入口に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、メダルを投入し、その投入されたメダルの投入信号を受けることにより、ゲームを開始するような種々のゲーム機械が提供されていた。
このようなゲーム機械にあっては、例えばスロットマシン等のゲーム機械の前面と水平方向にほぼ垂直な軸心を有するメダルの投入口を設け、この投入口の奥方向に、メダルを衝接させるための立設板が設けられており、この立設板にメダルを押し付けた状態で、この立設板にメダルを押しつけた状態で手を離すことによって、その押しつけられたメダルが投入口内部に落ちるように形成されたものが知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このようなメダル投入口にあっては、例えばメダルを投入しようとしたような場合、メダルの投入口へのメダルの投入が円滑に行えない事態を生じていた。
このような事態が生じる原因として考えられることは、遊技者は通常ゲーム機の中央に位置して遊技を行うために、遊技者が投入口へ投入しようとして延ばした手で持ったメダルの軸心と、メダルの投入口の軸心とが若干異なるために遊技者がわざわざメダルの軸心を、メダルの投入口の軸心に対応させるようにするためであるものと考えられる。
【０００４】
そこで本発明は、投入口の軸心を、遊技者方向に向けて形成することにより、メダルの投入口へのメダルの投入を円滑に行うことのできるメダルの投入口を提供することをその目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記した目的を達成するためのものであり、メダルの投入口(71)の軸心が、遊技者方向に向けて形成されたことを特徴とする。
ここで、投入口(71)の奥には、投入すべきメダルの面を押し当てる立設板(73)を、また手前には案内凹部(72)を設けてある。
そして、請求項１記載のメダルの投入口によれば、立設板(73)の遊技者に向かう面(73a)と垂直な方向(X)と、案内凹部(72)の中心軸(L)の方向(Y)とが異なるように形成してある。
【０００６】
【作用】
まず、複数のメダルを案内凹部(72)に位置させた際に、そのまま立設板(73)に押しつけてしまうと、メダルが投入口(71)から落下しないこととなってしまう。そこで、一般には、親指と立設板(73)との間でメダルに若干隙間が生じるように位置させた後、親指を立設板(73)方向に押しながら細かく前後方向に動かすことによって、メダルを順次投入口(71)に落下させるものである。
このような、請求項１記載のメダルの投入口によれば、遊技者は複数枚のメダルを手指で持ってメダルの投入口(71)にメダルを投入するに際して、立設板(73)が遊技者に向かって傾斜しているので、指を投入口(71)方向に押し出すだけで投入できるだけでなく、立設板(73)の遊技者に向かう面(73a)と垂直な方向(X)と、案内凹部(72)の中心軸(L)の方向(Y)とが異なるように形成してあるので、複数のメダルが左右方向に若干ずれ、メダル離れよく投入できる。
【０００７】
【実施例】
図１〜４は、本発明の第１実施例を示すものであり、図１は本発明に用いるメダル投入部の平面図、図２は本発明に用いるメダル投入部の要部分解斜視図、図３は本発明に用いる基体を示した平面図、図４は本考案を用いたゲーム機械として、スロットマシンを例にあげて説明する為の正面図、を各々示す。
【０００８】
以下本発明の実施例を図示例に従って説明する。
まず、図４に基づいてスロットマシンの正面から見た部分の概略について説明する。
図４中、10は、スロットマシンを示すものであり、このスロットマシン10では、その上部から下部に向けて順次、ゲーム機械の名称等を記載した上部飾部20、スロットマシン10のリール等を表示したりあるいは当りなどを表示する為の表示部30、スロットマシン10の回転の開始あるいは停止等の操作を行なう操作部40、スロットマシン10の遊び方等を表示する為の下部飾部80、スロットマシン10で当り絵柄がそろった時等にメダルを排出する為の排出部90が、順次設けられている。
【０００９】
上記表示部30には、スロットマシン10のリールを全面から可視可能にする為の表示窓31…が横並びに３つ設けられているとともに、クレジットされているメダル枚数を表示するクレジット表示部32と、当った際の払出しメダル枚数を表示する為の払出し表示部33とが設けられている。
上記クレジット表示部32は、通常、投入したメダルによって、スロットマシン10のゲームを行なうものの、予めメダルを多数枚投入しておき、その投入されたメダルを順次消費しながらゲームを行なうようなゲームの際に用いるものである。このような時に、予め投入されていたメダルの枚数を表示しておくものが、このクレジット表示部32である。尚、このようにクレジット表示部32に、予め投入メダルが表示されているような場合にあっては、操作部40に設けられたクレジットスイッチ41を押すことによって、このクレジット表示部32に表示された数字を１減算するとともに、１枚のメダルを投入されたと同様の扱いをして、ゲーム進行が行なえるようになっている。
【００１０】
また、上記操作部40には、正面から見て左側に開始ハンドル42が設けられているとともに、この操作部40のほぼ中央部分に３つのリールにそれぞれ合致した３つのストップボタン43…が設けてある。
この操作部40の右側上部には、本発明に係るメダル投入用ガイド50が設けられている。
【００１１】
また、上記排出部90には、排出されたメダルを収納しておく為のメダル皿91が設けられているとともに、スロットマシン10の内部に設けたホッパー（図示せず）等によりメダルを排出する為の排出口92が設けられている。なお前記排出口92は、投入されたメダルがキャンセル等された際にも、そのキャンセルされたメダルを排出する為にも用いられるものである。
【００１２】
次に，図１〜３に従って、本発明に係るメダルの投入口71を用いたメダル投入部50について説明する。
このメダル投入部50は、スロットマシン10等のゲーム機の操作部40に固定される基体60と、この基体60に固定されるガイド部70とから形成されている。
基体60は、平面長方形状に形成されているとともに、その一部にメダルがこのメダル投入部50の下部に連通したゲーム機本体内部に設けられたセレクター（図示せず）等に引っかかってしまったような場合に、そのメダルを排出口92にキャンセルする為の返却ボタン66が設けられている。また、ガイド部70から投入されたメダルをセレクター方向に落下させる為の落下口61が設けられている。
【００１３】
この落下口61は、メダルの厚さに等しい幅で、ゲーム機械の前面に平行に形成した孔に対して、その孔の中央を回転中心として、上方から見て若干右方向に拡開させたような形状となっている。具体的には、この落下口61を左右方向中心で区切った時に、左方向手前側は、ゲーム機10の前面とほぼ平行な平行前方縁部64として形成されているとともに、右方向手前側はゲーム機の前面に、徐々に近づくように傾斜した傾斜前方縁部62を形成している。また更に、落下口61の中央左方向の後方は、前述した傾斜前方縁部62と平行な、傾斜後方縁部63が形成されているとともにに、中央から右側の後方は、前述した平行前方縁部64と平行した平行後方縁部65が形成されている。
【００１４】
また、このような４つの縁部62〜65は、それぞれメダルを機械の前面に対して平行状態に投入しようとする時には、そのメダルが平行前方縁部64と平行後方端縁65とに沿って落下するものの、本発明に係るメダルの投入口71のように、メダルをゲーム機本体に対して、遊技者方向に傾斜させた状態で投入させる際には、傾斜前方縁部62と傾斜後方縁部63とに沿って投入させることができるようになっているものである。
【００１５】
また更に、ガイド部70は、基体60に固定されて使用するものであり、基体60の落下口61の位置に合致する位置に、メダルの投入口71が上下方向に貫通するようにして設けてある。
このメダルの投入口71は、開口部分を平面スリット状に形成するとともに、上記基体60の落下口61の傾斜前方縁部62と傾斜後方縁部63とに対応して、その軸心を遊技者方向、すなわち、ゲーム機本体10の前面と平行よりも右側を手前方向に傾けた位置に開口している。
【００１６】
また、このメダルの投入口71より手前の部分には、メダルの半径に一致した曲率を有する案内凹部72が、メダルの投入口71から落下するメダルに直角な水平方向に対して、若干水平方向にずらすようにして設けてある。なお、具体的にはメダルの投入口71から左手前方向にずらせてある。また更に、このメダルの投入口71の奥方向には投入すべきメダルを押し当てる為の立設板73が設けてある。そして、図１に示すように、この立設板73の遊技者に向かう面73aと垂直な方向Xと、案内凹部72の中心軸Lの方向Yとは、異なるように形成してある。
【００１７】
なお、案内凹部72の手前側には、この案内凹部72よりも若干上方に突出させた隆起部74が設けてあり、案内凹部72に位置させた複数枚のメダルをメダルの投入口71から落下口61を介して、ゲーム機本体内部に投入させる際に、手前側にメダルが落ちるのを防止している。
また、ガイド部70は、落下口61の傾斜前方縁部62及び傾斜後方縁部63に沿ってメダルが落下するように、基体60に固定してある。したがって、ガイド部70の立設板73が、右側がゲーム機前面方向に傾いたようにして設けられている。
【００１８】
したがって、スロットマシン10の正面に座った遊技者が右手でメダルを投入しようとするとき、メダルの軸心を右手を延ばした方向に傾けたままでメダルを投入できるものである。
なお、上記説明では、案内凹部72は、メダルの半径に一致した曲率を有するとしたが、案内凹部72は、メダルの半径よりも大きな曲率を有するものであってもよい。
【００１９】
【発明の効果】
本発明は、以上のように構成されているので、以下に記載されるような効果を奏する。
請求項１記載のメダル投入用ガイドによれば、投入口の軸心を、遊技者方向に向けて形成することで、メダルの投入口へのメダルの投入を円滑に行うことができるだけでなく、立設板の遊技者に向かう面と垂直な方向と、案内凹部の中心軸の方向とが異なるようにしてあるので、複数のメダルが左右方向に若干ずれ、メダル離れよく投入できるメダルの投入口を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  メダル投入部の平面図である。
【図２】  メダル投入部の要部分解斜視図である。
【図３】  基体の平面図である。
【図４】  スロットマシンの正面図である。
【符号の説明】
10  スロットマシン                20  上部飾部
30  表示部                        31  表示窓
32  クレジット表示部              33  払出し表示部
40  操作部                        41  クレジットスイッチ
42  開始ハンドル                  43  ストップボタン
50  メダル投入部                  60  基体
61  落下口                        62  傾斜前方縁部
63  傾斜後方縁部                  64  平行前方縁部
65  平行後方縁部                  66  返却ボタン
70  ガイド部                      71  メダルの投入口
72  案内凹部                      73  立設板
74  隆起部                        80  下部飾部
90  排出部                        91  メダル皿
92  排出口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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