(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の端子と、各端子が挿入される複数のキャビティを有するハウジングと、該ハウジングの各キャビティ内に嵌挿されるフロントホルダとを備え、
前記端子には、該端子が前記キャビティ内の正規位置まで挿入されたとき、該端子を挿入方向と直交する方向に押し上げる弾性部を設け、
前記ハウジングの各キャビティ内には、該キャビティ内の正規位置に前記端子が挿入されるまで、該端子をその挿入方向と直交する方向に押し下げる規制部を設けるとともに、
前記キャビティ壁に、キャビティ壁より低い第二段差部を設け、
前記フロントホルダには、前記端子が前記キャビティ内の正規位置まで挿入されているとき、前記弾性部に押し上げられた該端子と前記キャビティ壁とによって形成された空間に挿通され、また、前記端子が前記キャビティ内の正規位置まで挿入されていないとき、前記規制部に押し下げられた該端子の先端に案内され、前記第二段差部の奥壁に当接し、該フロントホルダの進行を途中で阻止するストッパアームを、前記端子を前記キャビティから押し出す複数の前記プッシュアームと交互に櫛刃状に設けたことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記ハウジングの各キャビティ壁に、該キャビティ壁より低く、前記第二段差部より高い第一段差部を設け、前記フロントホルダが前記キャビティ内の正規位置まで挿入されたとき、該フロントホルダの最先端部が前記第一段差部の奥壁に当接し、該フロントホルダの進行が停止される請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記ストッパアームの先端に、前記端子の先端に当接して、該ストッパアームの先端を前記第ニ段差部側に案内するガイド斜面を形成した請求項１又は２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記プッシュアームの肉厚を厚くするとともに、前記ストッパアームの肉厚を薄くした請求項１−３の何れか１の請求項に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記ストッパアームをフロントホルダの下側又は上側に設けた請求項１−４の何れか１の請求項に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、フロントホルダによって端子の半挿入を検出するコネクタに関し、特に、かかる端子の半挿入を確実に検出することができるとともに、複数端子のうち、半挿入された端子を容易に特定することができるコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図９はフロントホルダによって端子の半挿入を検出する従来のコネクタを示す断面図である。
同図において、該コネクタ１００は、端子１０１と、ハウジング１１０と、フロントホルダ１２０とで構成してある。
ハウジング１１０には、端子１０１が挿入されるキャビティ１１１が形成してあり、該キャビティ１１１には、挿入された端子１０１を係止するためのランス１１２が突設してある。
また、キャビティ１１１の底壁には、フロントホルダ１２０を収容するためのフロントホルダ収容部１１３が設けてある。
【０００３】
さらに、図示しないが、上述したキャビティ１１１，ランス１１２，フロントホルダ収容部１１３は、複数の端子１０１に対応すべく、ハウジング１１０内に複数並列に形成してある。
【０００４】
フロントホルダ１２０は、各キャビティ１１１のフロントホルダ収容部１１３に対応する板状あるいは櫛歯状となっている。
【０００５】
このような従来のコネクタによれば、図１０（ａ）に示すように、キャビティ１１１の正規位置まで端子１０１が挿入されている場合は、フロントホルダ１２０をフロントホルダ収容部１１３の奥まで嵌入させることができ、該フロントホルダ１２０によってランス１１２が端子１０１側に押し上げられる。
これにより、ランス１１２が端子１０１を係止し、端子１０１がキャビティ１１１内に保持される。
【０００６】
また、図１０（ｂ）に示すように、キャビティ１１１の正規位置まで端子１０１が挿入されていない場合（端子１０１が半挿入の場合）は、端子１０１に押されたランス１１２の先端がフロントホルダ収容部１１３に干渉し、フロントホルダ１２０をフロントホルダ収容部１１３の奥まで嵌入させることができない。
これにより、作業者は、端子１０１の半挿入を検出していた。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上述した従来のコネクタでは、端子１０１の半挿入を検出することができたとしても、複数あるキャビティ１１１のうち、どのキャビティ１１１の端子１０１が半挿入であるか特定することができず、半挿入の端子１０１を探す作業に多大な手間を要するという問題があった。
【０００８】
具体的には、どのキャビティ１１１の端子１０１が半挿入であるか外観上から特定できないため、複数の端子１０１を一つずつキャビティ１１１内に押し込む等の作業によって、半挿入の端子１０１を発見しなければならなかった。
【０００９】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、端子の半挿入を確実に検出することができるとともに、複数端子のうち、半挿入された端子を容易に特定することができるコネクタの提供を目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、複数の端子と、各端子が挿入される複数のキャビティを有するハウジングと、該ハウジングの各キャビティ内に嵌挿されるフロントホルダとを備え、
前記端子には、該端子が前記キャビティ内の正規位置まで挿入されたとき、該端子を挿入方向と直交する方向に押し上げる弾性部を設け、
前記ハウジングの各キャビティ内には、該キャビティ内の正規位置に前記端子が挿入されるまで、該端子をその挿入方向と直交する方向に押し下げる規制部を設けるとともに、
前記キャビティ壁に、該キャビティ壁より低い第二段差部を設け、
前記フロントホルダには、前記端子が前記キャビティ内の正規位置まで挿入されているとき、前記弾性部に押し上げられた該端子と前記キャビティ壁とによって形成された空間に挿通され、また、前記端子が前記キャビティ内の正規位置まで挿入されていないとき、前記規制部に押し下げられた該端子の先端に案内され、前記第二段差部の奥壁に当接し、該フロントホルダの進行を途中で阻止するストッパアームを、前記端子を前記キャビティから押し出す複数の前記プッシュアームと交互に櫛刃状に設けたことを特徴とする。
【００１１】
このような構成によれば、フロントホルダのストッパアームがフロントホルダの進行を途中で阻止することによって、ハウジングのキャビティ内の正規位置に挿入された端子と、半挿入状態の端子とを区別して半挿入状態の端子を確実に検出することができる。
【００１２】
しかも、上記構成によれば、フロントホルダの進行を途中で阻止するストッパアームと、プッシュアームと交互に櫛刃状に設けたことにより、プッシュアームが、半挿入された端子のみを押し出すことによって半挿入された端子を容易に特定することができる。
【００１３】
さらに、上記構成によれば、フロントホルダに進行を途中で阻止するストッパアームと、半挿入された端子のみを押し出すプッシュアームとを櫛刃状に一体に形成したので、成形が容易になり、また、ハウジングの各キャビティへの組付けも容易になり、取扱い操作は容易である。
【００１４】
請求項２に記載のコネクタは、前記ハウジングの各キャビティ壁に、該キャビティ壁より低く、前記第ニ段差部より高い第一段差部を設け、前記フロントホルダが前記キャビティ内の正規位置まで挿入されたとき、該フロントホルダの最先端部が前記第一段差部の奥壁に当接し、該フロントホルダの進行が停止される構成としてある。
【００１５】
このような請求項２の構成によれば、フロントホルダをハウジングのキャビティ内に押し込んだときに、該フロントホルダの最先端部が第一段差部の奥壁に当接することにより、常に正規位置で停止させることができ、しかも、該フロントホルダのキャビティへの過度の挿入を確実に防止することができる。
【００１６】
なお、請求項２の上記構成によれば、第一段差部の奥壁に当接するフロントホルダの最先端部としては、上記プッシュアームの先端部、あるいはストッパアームの先端部が当接する。
【００１７】
請求項３に記載のコネクタは、前記ストッパアームの先端に、前記端子の先端に当接して、該ストッパアームの先端を前記第ニ段差部側に案内するガイド斜面を形成した構成としてある。
【００１８】
請求項３の上記構成によれば、端子の半挿入が生じた場合に、ストッパアームをスムーズに第二段差部側に案内することができ、端子の半挿入をより確実に検出することができる。
【００１９】
請求項４に記載のコネクタは、前記プッシュアームの肉厚を厚くするとともに、前記ストッパアームの肉厚を薄くした構成としてある。
【００２０】
このような構成によれば、プッシュアームの肉厚を厚くすることによって、該プッシュアームの剛性が高くなり、半挿入された端子をスムーズにキャビティから押し出すことができる。
また、ストッパアームの肉厚を薄くしたことによって、該ストッパアームが曲がりやすくなり、半挿入された端子の先端に案内され、第二段差部の奥壁にスムーズに当接するようになる。
【００２１】
請求項５に記載のコネクタは、前記ストッパアームをフロントホルダの下側又は上側に設けた構成としてある。
このような構成によれば、ストッパアームをキャビティ壁側に近接させることができ、該ストッパアームを小さな屈曲で第二段差部の奥壁に当接させることができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のコネクタの実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
まず、本発明の第一実施形態に係るコネクタについて説明する。
【００２３】
図１は本発明の実施形態に係るコネクタを示す断面図である。
また、図２は上記コネクタを構成するフロントホルダを示す斜視図である。同じく、図３は上記フロントホルダを示すものであり、同図（ａ）は背面図，同図（ｂ）は平面図，同図（ｃ）は正面図である。さらに、図４は上記フロントホルダを構成するプッシュアームとストッパアームを示すものであり、同図（ａ）は斜視図，同図（ｂ）は断面図である。
【００２４】
図１において、本実施形態のコネクタは、複数の端子１０と、各端子１０が挿入される複数のキャビティ２１を有するハウジング２０と、該ハウジング２０の各キャビティ２１内に嵌挿されるフロントホルダ３０とからなっている。
【００２５】
端子１０には、該端子１０がキャビティ２１内の正規位置まで挿入されたとき、該端子１０をその挿入方向と直交する方向に押し上げる弾性部１１が設けてある。該端子１０の後端は加締め部１２となっており、電線４０が圧着してある。
【００２６】
ハウジング２０の各キャビティ２１内には、端子１０がキャビティ２１内の正規位置まで挿入されたとき、該端子１０をキャビティ２１内に係止する爪状のランス（規制部）２２が突設してある。
該ランス２２は、キャビティ２１内の正規位置に端子１０が挿入されるまで、該端子１０をその挿入方向と直交する方向に押し下げる。
【００２７】
また、ハウジング２０の各キャビティ壁２１ａには、該キャビティ壁２１ａより低い第一段差部２３と、該第一段差部２３よりさらに低い第二段差部２４が形成してある。
第一段差部２３は、端子１０がキャビティ２１内の正規位置まで挿入されたとき、該端子１０との間に、フロントホルダ３０の下記プッシュアーム３１及びストッパアーム３２の収納空間を形成する。
第二段差部２４は、端子１０がキャビティ２１内の正規位置まで挿入されていないとき、該端子１０との間に、該端子１０の先端に当接して曲げられたストッパアーム３２の摺動空間を形成する。
【００２８】
フロントホルダ３０は、図２に示すように、板状の基部３０ａに上記プッシュアーム３１とストッパアーム３２を交互に櫛歯状に突設した構成としてある。
なお、本実施形態では、三個の端子１０に対応すべくこれらプッシュアーム３１とストッパアーム３２を三本ずつ設けてある。
【００２９】
図１及び図３（ａ）〜（ｃ）において、プッシュアーム３１は、端子１０がキャビティ２１内の正規位置まで挿入されているとき、弾性部１１に押し上げられた該端子１０と第一段差部２３（キャビティ壁２１ａ）とによって形成された空間に嵌挿され、該端子１０をキャビティ２１内に保持し、また、端子１０がキャビティ２１内の正規位置まで挿入されていないとき、ランス２２に押し下げられた該端子１０に当接し、該端子１０をキャビティ２１から押し出す。
【００３０】
また、図３（ｃ）及び図４（ａ），（ｂ）に示すように、プッシュアーム３１の先端は、端子１０との当接面３１ａとなっており、該プッシュアーム３１の剛性を高めるため、その肉厚を厚くしてある。これにより、端子１０がキャビティ２１内の正規位置に挿入されていないとき、該端子１０の先端に当接し、該端子１０をキャビティ２１からスムーズに押し出すことができる。
【００３１】
一方、ストッパアーム３２は、端子１０がキャビティ２１内の正規位置まで挿入されているとき、弾性部１１に押し上げられた該端子１０と第一段差部２３の間に形成された空間に挿通され、また、端子１０がキャビティ２１内の正規位置まで挿入されていないとき、ランス２２に押し下げられた該端子１０の先端に案内され、第二段差部２４の奥壁に当接して、フロントホルダ３０の進行を途中で阻止する。
【００３２】
このようなストッパアーム３２の先端には、ガイド斜面３２ａが設けてあり、該ガイド斜面３２ａが半挿入された端子１０の先端に当接することにより、ストッパアーム３２が第二段差部２４側に案内され、最終的にストッパアーム３２の先端が第二段差部２４の奥壁に当接する。
【００３３】
また、図３（ｃ）及び図４（ａ），（ｂ）に示すように、ストッパアーム３２を曲がりやすくするため、その肉厚を薄くしてある。
これにより、ストッパアーム３２の先端が、半挿入された端子１０の先端に当接したとき、第一及び第二段差部２３，２４側にスムーズに案内されるようになる。
【００３４】
さらに、ストッパアーム３２をフロントホルダ３０の下側に設け、キャビティ壁２１ａに近接させた構成としてある。
これにより、該ストッパアーム３２を小さな屈曲で第二段差部２４の奥壁に当接させることができる。
【００３５】
次に、上記コネクタにおけるフロントホルダの作用について、図５及び図６を参照しつつ説明する。
図５（ａ）〜（ｄ）は、端子がキャビティ内の正規位置まで挿入されているときのフロントホルダの作用を示す説明図である。
また、図６（ａ）〜（ｄ）は、端子がキャビティ内の正規位置まで挿入されていないときのフロントホルダの作用を示す説明図である。
【００３６】
図５（ａ）に示すように、端子１０をハウジング２０のキャビティ２１内に挿入すると、該端子１０は、ランス２２に当接するまで弾性部１１によって押し上げられる。
次いで、図５（ｂ）に示すように、端子１０の先端側がランス２２に当接すると、該端子１０がキャビティ壁２１ａ側に押し下げられる。
【００３７】
その後、図５（ｃ）に示すように、端子１０がキャビティ２１内の正規位置まで挿入されると、ランス２２が該端子１０を係止するとともに、弾性部１１が該端子１０を押し上げる。これにより、該端子１０と第一段差部２３との間に空間が形成される。
【００３８】
そして、図５（ｄ）に示すように、フロントホルダ３０をキャビティ２１内へ押し込むと、プッシュアーム３１及びストッパアーム３２が、弾性部１１に押し上げられた該端子１０と第一段差部２３の間に形成された空間に嵌挿及び挿通される。
その後、フロントホルダ３０がキャビティ２１内の正規位置まで押し込まれると、ストッパアーム３２の先端部が第一段差部２３の奥壁に当接し、該フロントホルダの進行が停止される。
これにより、フロントホルダ３０のハウジング２０への取り付けが完了し、端子１０がキャビティ２１内の正規位置に固定される。
【００３９】
次に、端子１０がキャビティ２１内の正規位置まで挿入されていないときのフロントホルダ３０の作用について説明する。
【００４０】
図６（ａ）に示すように、端子１０がキャビティ２１内の正規位置まで挿入されていない場合、該端子１０がランス２２に押し下げられてキャビティ壁２１ａに当接した状態になる。
【００４１】
このような状態のキャビティ２１にフロントホルダ３０を押し込むと、図６（ｂ）に示すように、まず、ストッパアーム３２のガイド斜面３２ａが端子１０の先端に当接する。
【００４２】
そして、図６（ｃ）に示すように、ストッパアーム３２の先端側が端子１０の先端に案内され、第二段差部２４側に曲げられる。また、このとき、プッシュアーム３１の当接面３１ａが該端子１０の先端に当接する。
【００４３】
その後、さらにフロントホルダ３０をキャビティ２１内に押し込むと、図６（ｄ）に示すように、ストッパアーム３２が第二段差部２４に沿って摺動するとともに、プッシュアーム３１が端子１０をキャビティ２１から押し出す。
【００４４】
これによって、ストッパアーム３２の先端が第二段差部２４の奥壁に当接し、フロントホルダ３０の進行が途中で阻止され、同時に、端子１０の加締め部１２がキャビティ２１の外部に露出する。
【００４５】
このような本実施形態のコネクタによれば、フロントホルダ３０のプッシュアーム３１が、複数の端子１０のうち、半挿入された端子１０のみをキャビティ２１から押し出すので、半挿入された端子１０を容易に特定することができる。
また、ストッパアーム３２によるフロントホルダ３０の進行阻止によって、端子１０の半挿入を確実に検出することができる。
【００４６】
なお、本実施形態のコネクタは、上述したものに限定されるものではない。例えば、ストッパーアーム３２を基部３０ａの下側に設けたが、これに限らず、弾性部１１とランス２２及び第一段差部２３及び第二段差部２４の形成位置がそれぞれ上下逆の場合は、ストッパーアーム３２を基部３０ａの上側に設けてもよい。
【００４７】
【発明の効果】
以上のように、本発明のコネクタによれば、端子の半挿入を確実に検出することができるとともに、複数端子のうち、半挿入された端子を容易に特定することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係るコネクタを示す断面図である。
【図２】上記コネクタを構成するフロントホルダを示す斜視図である。
【図３】同じく、上記フロントホルダを示すものであり、同図（ａ）は背面図，同図（ｂ）は平面図，同図（ｃ）は正面図である。
【図４】上記フロントホルダを構成するプッシュアームとストッパアームを示すものであり、同図（ａ）は斜視図，同図（ｂ）は断面図である。
【図５】同図（ａ）〜（ｄ）は、端子がキャビティ内の正規位置に挿入されているときのフロントホルダの作用を示す説明図である。
【図６】同図（ａ）〜（ｄ）は、端子がキャビティ内の正規位置に挿入されていないときのフロントホルダの作用を示す説明図である。
【図７】同図（ａ）〜（ｄ）は、本発明の第二実施形態に係るコネクタを構成するフロントホルダの作用を説明するための図であり、端子がキャビティ内の正規位置に挿入されている場合を示す。
【図８】同じく、同図（ａ），（ｂ）は、本発明の第二実施形態に係るコネクタを構成するフロントホルダの作用を説明するための図であり、端子がキャビティ内の正規位置に挿入されていない場合を示す。
【図９】フロントホルダを備えた従来のコネクタを示す断面図である。
【図１０】上記従来のコネクタの作用を説明するための図であり、同図（ａ）は端子がキャビティの正規位置に挿入されている場合を示し、同図（ｂ）は端子がキャビティの正規位置に挿入されていない場合を示す。
【符号の説明】
１０        端子
１１        弾性部
２０        ハウジング
２１        キャビティ
２１ａ      キャビティ壁
２２        ランス（規制部）
２３        第一段差部
２４        第二段差部
３０        フロントホルダ
３１        プッシュアーム
３２        ストッパアーム
３２ａ      ガイド斜面
【図１】
0003758104.tif 000002
【図２】
0003758104.tif 000003
【図３】
0003758104.tif 000004
【図４】
0003758104.tif 000005
【図５】
0003758104.tif 000006
【図６】
0003758104.tif 000007
【図７】
0003758104.tif 000008
【図８】
0003758104.tif 000009
【図９】
0003758104.tif 000010
【図１０】
0003758104.tif 000011