(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力機器及び出力機器及び複合機器の何れかを含むネットワークに接続可能な複数の機器を有するマルチファンクションシステムにおいて、
オペレータを識別するためのオペレータ識別手段を具備し、
前記オペレータ識別手段により識別対象のオペレータが複数のクラスのどのクラスに属するオペレータであるかを特定し、該オペレータが属するクラスで利用可能な前記システムの機器の情報を、該オペレータからジョブの実行要求を受付ける操作手段に対して転送させ、該操作手段に対する該機器の情報の転送がなされたうえで、該操作手段を介して該オペレータからジョブの実行要求を受付け、前記システムの該機器を用いて該ジョブを実行可能にする、ことを特徴とするマルチファンクションシステム。
【請求項２】
請求項１において、
前記オペレータ識別手段は、オペレータ自身の特定及びオペレータの属する所属部門の特定及びオペレータの役職の特定のうちの少なくとも何れかの特定を行う為のユーザーＩＤに基づいてオペレータを識別することを特徴とするマルチファンクションシステム。
【請求項３】
請求項１又は２において、
前記複数のクラスには、前記ネットワークに接続された複数の出力機器の利用が許可対象の上位クラスと、前記ネットワークに接続された複数の出力機器の利用は禁止対象の下位クラスが、含まれている、ことを特徴とするマルチファンクションシステム。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかにおいて、
前記複数のクラスには、前記ネットワークに接続されたカラースキャナの利用が許可対象のオペレータが所属する上位クラスと、前記ネットワークに接続されたカラースキャナの利用は禁止対象のオペレータが所属する下位クラスが、含まれている、ことを特徴とするマルチファンクションシステム。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかにおいて、
前記複数のクラスには、前記ネットワークに接続された白黒画像形成装置とカラー画像形成装置のどちらの利用も許可対象のオペレータが所属する上位クラスと、前記ネットワークに接続されたカラー画像形成装置の利用は禁止対象のオペレータが所属する下位クラスとが、含まれている、ことを特徴とするマルチファンクションシステム。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかにおいて、
前記ネットワークに接続された前記複数の機器の各々が、前記オペレータ識別手段と前記操作手段とを具備することを特徴とするマルチファンクションシステム。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれかにおいて、
前記オペレータの情報を集中管理する手段を有することを特徴とするマルチファンクションシステム。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれかにおいて、
前記複数のクラスには、ネットワーク通信機能を具備する機器の該機能の利用が許可対象のオペレータが所属する上位クラスと、前記ネットワーク通信機能を具備する機器の該機能の利用が禁止対象のオペレータが所属する下位クラスとが、含まれている、ことを特徴とするマルチファンクションシステム。
【請求項９】
コピー機能及びプリント機能を有する複合装置及びプリンタ装置及びスキャナ装置の少なくとも何れかの種類の機器を複数台有するマルチファンクションシステムの制御方法であって、
前記システム内の第1の数の機器の候補の中から何れかの機器を利用可能とする第1のクラスと前記システム内の前記第1の数よりも少ない第２の数の機器の候補の中から何れかの機器を利用可能とする第２のクラスとを含む複数のクラスのうちの、前記第1のクラスに属するオペレータは、前記第1の数の機器の候補の中から何れかの機器を利用可能とし、前記複数のクラスのうちの前記第２のクラスに属するオペレータは、前記第２の数の機器の候補の中から何れかの機器を利用可能とし、
前記システムが具備する複数台の機器のうちのジョブの実行要求をオペレータから受付ける操作手段を具備する機器の該操作手段を介して、前記第1のクラスに相当するオペレータからジョブの実行要求を受付ける場合でも、前記第２のクラスに相当するオペレータからジョブの実行要求を受付ける場合でも、該機器にてオペレータを特定する為の情報を入力可能とし、
前記オペレータを特定する為の情報の入力によって、前記機器にて特定されたオペレータが前記第１のクラスに相当するオペレータである場合に、該第１のクラスにて利用可能な機器の情報を前記操作手段に対して転送させ、該操作手段に対する該機器の情報の転送がなされたうえで、該操作手段を介して該第１のクラスに属するオペレータからジョブの実行要求を受付け、該第１のクラスにて利用可能な前記機器を用いて該第１のクラスに属するオペレータから実行要求がなされた該ジョブを実行可能とし、前記機器にて特定されたオペレータが前記第２のクラスに相当するオペレータである場合に、該第２のクラスにて利用可能な機器の情報を前記操作手段に対して転送させ、該操作手段に対する該機器の情報の転送がなされたうえで、該操作手段を介して該第２のクラスに属するオペレータからジョブの実行要求を受付け、該第２のクラスにて利用可能な前記機器を用いて該第２のクラスに属するオペレータから実行要求がなされた該ジョブを実行可能とする、ことを特徴とする制御方法。
【請求項１０】
コピー機能及びプリント機能を有する複合装置及びプリンタ装置及びスキャナ装置の少なくとも何れかの種類の機器を複数台有するマルチファンクションシステムの制御方法であって、
ユーザＩＤ情報の入力要求を、前記システムが具備する複数台の機器のうちのオペレータからジョブの実行要求を受付ける操作手段を具備する機器により、実行可能とし、
前記ユーザＩＤ情報の入力要求に対して、前記操作手段を具備する機器にてオペレータによるユーザＩＤ情報の入力がなされた場合に、前記システム内の第1の数の機器の候補の中から何れかの機器を利用可能とする第1のクラスと前記システム内の前記第1の数よりも少ない第２の数の機器の候補の中から何れかの機器を利用可能とする第２のクラスとを含む複数のクラスのうちの、前記第1のクラスにて利用対象の前記第1の数の機器の候補の中から何れかの機器を利用可能とし、前記操作手段を具備する機器にてオペレータによるユーザＩＤ情報の入力がなされなかった場合に、複数のクラスのうちの前記第２のクラスにて利用対象の前記第２の数の機器の候補の中から何れかの機器を利用可能とし、
前記ユーザＩＤ情報の入力要求に対して、前記操作手段を具備する機器にてオペレータによるユーザＩＤ情報の入力がなされた場合に、前記第１のクラスにて利用可能な機器の情報を該操作手段に対して転送させ、該操作手段に対する該機器の情報の転送がなされたうえで、該操作手段を介して該オペレータからジョブの実行要求を受付け、該第１のクラスにて利用可能な前記機器を用いて該オペレータから実行要求がなされた該ジョブを実行可能とする、ことを特徴とする制御方法。
【請求項１１】
データの入力機能とデータの出力機能を具備する複合機器を少なくとも含むネットワークに接続可能な複数の機器を有するマルチファンクションシステムの為の複合機器であって、
オペレータを識別するためのオペレータ識別手段を具備し、
前記オペレータ識別手段により識別対象のオペレータが複数のクラスのどのクラスに属するオペレータであるかを特定し、該オペレータが属するクラスで利用可能な前記システムの機器の情報を、該オペレータからジョブの実行要求を受付ける操作手段に対して転送させ、該操作手段に対する該機器の情報の転送がなされたうえで、該操作手段を介して該オペレータからジョブの実行要求を受付け、前記システムの該機器を用いて該ジョブを実行可能にする、ことを特徴とする複合機器。
【請求項１２】
請求項１１において、
前記オペレータ識別手段は、オペレータ自身の特定及びオペレータの属する所属部門の特定及びオペレータの役職の特定のうちの少なくとも何れかの特定を行う為のユーザーＩＤに基づいてオペレータを識別することを特徴とする複合機器。
【請求項１３】
請求項１１又は１２において、
前記複数のクラスには、前記ネットワークに接続された複数の出力機器の利用が許可対象の上位クラスと、前記ネットワークに接続された複数の出力機器の利用は禁止対象の下位クラスが、含まれている、ことを特徴とする複合機器。
【請求項１４】
請求項１１〜１３のいずれかにおいて、
前記複数のクラスには、前記ネットワークに接続されたカラースキャナの利用が許可対象のオペレータが所属する上位クラスと、前記ネットワークに接続されたカラースキャナの利用は禁止対象のオペレータが所属する下位クラスが、含まれている、ことを特徴とする複合機器。
【請求項１５】
請求項１１〜１４のいずれかにおいて、
前記複数のクラスには、前記ネットワークに接続された白黒画像形成装置とカラー画像形成装置のどちらの利用も許可対象のオペレータが所属する上位クラスと、前記ネットワークに接続されたカラー画像形成装置の利用は禁止対象のオペレータが所属する下位クラスとが、含まれている、ことを特徴とする複合機器。
【請求項１６】
請求項１１〜１５のいずれかにおいて、
前記複数のクラスには、ネットワーク通信機能を具備する機器の該機能の利用が許可対象のオペレータが所属する上位クラスと、前記ネットワーク通信機能を具備する機器の該機能の利用が禁止対象のオペレータが所属する下位クラスとが、含まれている、ことを特徴とする複合機器。
【請求項１７】
請求項１１〜１６のいずれかにおいて、
前記複合機器の前記操作手段を介して前記複数のクラスのどのクラスにも属していないオペレータからのジョブの実行要求の受付を許可するが、該オペレータからジョブの実行要求を受付ける場合に該オペレータにより利用を許可する機能を、前記クラスに所属するオペレータよりも制限する、ことを特徴とする複合機器。
【請求項１８】
コピー機能及びプリント機能を有する複合機器を少なくとも含む複数台の機器を具備するマルチファンクションシステムの複合機器であって、
前記システム内の第1の数の機器の候補の中から何れかの機器を利用可能とする第1のクラスと前記システム内の前記第1の数よりも少ない第２の数の機器の候補の中から何れかの機器を利用可能とする第２のクラスとを含む複数のクラスのうちの、前記第1のクラスに属するオペレータは、前記第1の数の機器の候補の中から何れかの機器を利用可能とし、前記第２のクラスに属するオペレータは、前記第２の数の機器の候補の中から何れかの機器を利用可能とし、
前記複合機器が具備する操作手段を介して、前記第1のクラスに相当するオペレータからジョブの実行要求を受付ける場合でも、前記第２のクラスに相当するオペレータからジョブの実行要求を受付ける場合でも、オペレータを特定する為の情報を該複合機器にて入力可能とし、
前記オペレータを特定する為の情報の入力によって、前記複合機器にて特定されたオペレータが前記第１のクラスに相当するオペレータである場合に、該第１のクラスにて利用可能な機器の情報を前記操作手段に対して転送し、該操作手段に対する該機器の情報の転送がなされたうえで、該操作手段を介して該第１のクラスに属するオペレータからジョブの実行要求を受付け、該第１のクラスにて利用可能な前記機器を用いて該第１のクラスに属するオペレータから実行要求がなされた該ジョブを実行可能とし、前記複合機器にて特定されたオペレータが前記第２のクラスに相当するオペレータである場合に、該第２のクラスにて利用可能な機器の情報を前記操作手段に対して転送し、該操作手段に対する該機器の情報の転送がなされたうえで、該操作手段を介して該第２のクラスに属するオペレータからジョブの実行要求を受付け、該第２のクラスにて利用可能な前記機器を用いて該第２のクラスに属するオペレータから実行要求がなされた該ジョブを実行可能とする、ことを特徴とする複合機器。
【請求項１９】
コピー機能及びプリント機能を有する複合機器を少なくとも含む複数台の機器を具備するマルチファンクションシステムの複合機器であって、
ユーザＩＤ情報の入力要求を、前記複合機器により、実行可能とし、
前記ユーザＩＤ情報の入力要求に対して、前記複合機器にてオペレータによるユーザＩＤ情報の入力がなされた場合に、前記システム内の第1の数の機器の候補の中から何れかの機器を利用可能とする第1のクラスと前記システム内の前記第1の数よりも少ない第２の数の機器の候補の中から何れかの機器を利用可能とする第２のクラスとを含む複数のクラスのうちの、前記第1のクラスにて利用対象の前記第1の数の機器の候補の中から何れかの機器を利用可能とし、前記複合機器にてオペレータによるユーザＩＤ情報の入力がなされなかった場合に、複数のクラスのうちの前記第２のクラスにて利用対象の前記第２の数の機器の候補の中から何れかの機器を利用可能とし、
前記ユーザＩＤ情報の入力要求に対して、前記複合機器にてオペレータによるユーザＩＤ情報の入力がなされた場合に、前記第１のクラスにて利用可能な機器の情報を該複合機器の操作手段に対して転送させ、該操作手段に対する該機器の情報の転送がなされたうえで、該操作手段を介して該オペレータからジョブの実行要求を受付け、該第１のクラスにて利用可能な前記機器を用いて該オペレータから実行要求がなされた該ジョブを実行可能とする、ことを特徴とする複合機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ネットワークに接続された画像入力機器、画像出力機器等の入力機器、出力機器を複数有するマルチファンクションシステムおよびその制御方法ならびに複合機器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、スキャナやデジタルカメラ等の画像入力機器と、プリンタやＦＡＸ等の画像出力機器をネットワークを介して互いに接続し、マルチファンクション機器システムを構成する方式が数多く提案され実用化されてきている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従来、画像入力機器、画像出力機器をネットワークに接続して使用するシステムとして、オフィス等で使用されているＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）を用いたものが一般的である。この様な形態のシステムは、ＬＡＮ上に接続されたＰＣ（パーソナルコンピュータ）やＷＳ（ワークステーション）を使用するオペレータが、画像やテキスト情報を入力（スキャン）もしくは出力（プリント）もしくは他のＰＣ，ＷＳへ転送する事を目的として構成されたものであり、ＬＡＮ上に接続された機器に各々固有のアドレス情報を割り当てることで機器相互間の識別を可能にしている。しかしながらこの様な形態のシステムでは、使用するオペレータを特定する手段としてＰＣやＷＳが有しているエントリー制限手段（パスワード入力）しか有していないため、システムにエントリーする事を制限出来る反面、一度エントリーしたオペレータに関してはシステム内の機器を無制限に使用することが可能となってしまうという問題がある。
【０００４】
一方、複写機等をベースとしたマルチファンクション装置（コピー、ＦＡＸ、プリンタ等の複合機能を有した機器）では、機器自体をスタンドアローンで使用する場合に限って、使用するオペレータを識別する手段（コントロールカード、パスワード入力、等）を用いて、機器自体の使用制限もしくは動作モード制限を行っている。しかしながら、この種の装置ではネットワークを介して入出力される画像やテキストの情報に関して何ら制限を加える手段を有していないため、装置を無制限に使用することが可能となってしまうという問題が同様に発生する。
【０００５】
そこで本発明の目的は、以上のような問題を解消したマルチファンクションシステムおよびその制御方法ならびに複合機器を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、入力機器及び出力機器及び複合機器の何れかを含むネットワークに接続可能な複数の機器を有するマルチファンクションシステムにおいて、オペレータを識別するためのオペレータ識別手段を具備し、前記オペレータ識別手段により識別対象のオペレータが複数のクラスのどのクラスに属するオペレータであるかを特定し、該オペレータが属するクラスで利用可能な前記システムの機器の情報を、該オペレータからジョブの実行要求を受付ける操作手段に対して転送させ、該操作手段に対する該機器の情報の転送がなされたうえで、該操作手段を介して該オペレータからジョブの実行要求を受付け、前記システムの該機器を用いて該ジョブを実行可能にする、ことを特徴とする。
【０００７】
また、請求項２の発明は、請求項１において、前記オペレータ識別手段は、オペレータ自身の特定及びオペレータの属する所属部門の特定及びオペレータの役職の特定のうちの少なくとも何れかの特定を行う為のユーザーＩＤに基づいてオペレータを識別することを特徴とする。
【０００８】
さらに、請求項３の発明は、請求項１又は２において、前記複数のクラスには、前記ネットワークに接続された複数の出力機器の利用が許可対象の上位クラスと、前記ネットワークに接続された複数の出力機器の利用は禁止対象の下位クラスが、含まれている、ことを特徴とする。
【０００９】
さらに、請求項４の発明は、請求項１〜３のいずれかにおいて、前記複数のクラスには、前記ネットワークに接続されたカラースキャナの利用が許可対象のオペレータが所属する上位クラスと、前記ネットワークに接続されたカラースキャナの利用は禁止対象のオペレータが所属する下位クラスが、含まれている、ことを特徴とする。
【００１０】
さらに、請求項５の発明は、請求項１〜４のいずれかにおいて、前記複数のクラスには、前記ネットワークに接続された白黒画像形成装置とカラー画像形成装置のどちらの利用も許可対象のオペレータが所属する上位クラスと、前記ネットワークに接続されたカラー画像形成装置の利用は禁止対象のオペレータが所属する下位クラスとが、含まれている、ことを特徴とする。
【００１１】
さらに、請求項６の発明は、請求項１〜５のいずれかにおいて、前記ネットワークに接続された前記複数の機器の各々が、前記オペレータ識別手段と前記操作手段とを具備することを特徴とする。
【００１２】
さらに、請求項７の発明は、請求項１〜６のいずれかにおいて、前記オペレータの情報を集中管理する手段を有することを特徴とする。
【００１３】
さらに、請求項８の発明は、請求項１〜７のいずれかにおいて、前記複数のクラスには、ネットワーク通信機能を具備する機器の該機能の利用が許可対象のオペレータが所属する上位クラスと、前記ネットワーク通信機能を具備する機器の該機能の利用が禁止対象のオペレータが所属する下位クラスとが、含まれている、ことを特徴とする。
さらに、請求項９の発明は、コピー機能及びプリント機能を有する複合装置及びプリンタ装置及びスキャナ装置の少なくとも何れかの種類の機器を複数台有するマルチファンクションシステムの制御方法であって、前記システム内の第1の数の機器の候補の中から何れかの機器を利用可能とする第1のクラスと前記システム内の前記第1の数よりも少ない第２の数の機器の候補の中から何れかの機器を利用可能とする第２のクラスとを含む複数のクラスのうちの、前記第1のクラスに属するオペレータは、前記第1の数の機器の候補の中から何れかの機器を利用可能とし、前記複数のクラスのうちの前記第２のクラスに属するオペレータは、前記第２の数の機器の候補の中から何れかの機器を利用可能とし、前記システムが具備する複数台の機器のうちのジョブの実行要求をオペレータから受付ける操作手段を具備する機器の該操作手段を介して、前記第1のクラスに相当するオペレータからジョブの実行要求を受付ける場合でも、前記第２のクラスに相当するオペレータからジョブの実行要求を受付ける場合でも、該機器にてオペレータを特定する為の情報を入力可能とし、前記オペレータを特定する為の情報の入力によって、前記機器にて特定されたオペレータが前記第１のクラスに相当するオペレータである場合に、該第１のクラスにて利用可能な機器の情報を前記操作手段に対して転送させ、該操作手段に対する該機器の情報の転送がなされたうえで、該操作手段を介して該第１のクラスに属するオペレータからジョブの実行要求を受付け、該第１のクラスにて利用可能な前記機器を用いて該第１のクラスに属するオペレータから実行要求がなされた該ジョブを実行可能とし、前記機器にて特定されたオペレータが前記第２のクラスに相当するオペレータである場合に、該第２のクラスにて利用可能な機器の情報を前記操作手段に対して転送させ、該操作手段に対する該機器の情報の転送がなされたうえで、該操作手段を介して該第２のクラスに属するオペレータからジョブの実行要求を受付け、該第２のクラスにて利用可能な前記機器を用いて該第２のクラスに属するオペレータから実行要求がなされた該ジョブを実行可能とする、ことを特徴とする。
さらに、請求項１０の発明は、コピー機能及びプリント機能を有する複合装置及びプリンタ装置及びスキャナ装置の少なくとも何れかの種類の機器を複数台有するマルチファンクションシステムの制御方法であって、ユーザＩＤ情報の入力要求を、前記システムが具備する複数台の機器のうちのオペレータからジョブの実行要求を受付ける操作手段を具備する機器により、実行可能とし、前記ユーザＩＤ情報の入力要求に対して、前記操作手段を具備する機器にてオペレータによるユーザＩＤ情報の入力がなされた場合に、前記システム内の第1の数の機器の候補の中から何れかの機器を利用可能とする第1のクラスと前記システム内の前記第1の数よりも少ない第２の数の機器の候補の中から何れかの機器を利用可能とする第２のクラスとを含む複数のクラスのうちの、前記第1のクラスにて利用対象の前記第1の数の機器の候補の中から何れかの機器を利用可能とし、前記操作手段を具備する機器にてオペレータによるユーザＩＤ情報の入力がなされなかった場合に、複数のクラスのうちの前記第２のクラスにて利用対象の前記第２の数の機器の候補の中から何れかの機器を利用可能とし、前記ユーザＩＤ情報の入力要求に対して、前記操作手段を具備する機器にてオペレータによるユーザＩＤ情報の入力がなされた場合に、前記第１のクラスにて利用可能な機器の情報を該操作手段に対して転送させ、該操作手段に対する該機器の情報の転送がなされたうえで、該操作手段を介して該オペレータからジョブの実行要求を受付け、該第１のクラスにて利用可能な前記機器を用いて該オペレータから実行要求がなされた該ジョブを実行可能とする、ことを特徴とする。
さらに、請求項１１の発明は、データの入力機能とデータの出力機能を具備する複合機器を少なくとも含むネットワークに接続可能な複数の機器を有するマルチファンクションシステムの為の複合機器であって、オペレータを識別するためのオペレータ識別手段を具備し、前記オペレータ識別手段により識別対象のオペレータが複数のクラスのどのクラスに属するオペレータであるかを特定し、該オペレータが属するクラスで利用可能な前記システムの機器の情報を、該オペレータからジョブの実行要求を受付ける操作手段に対して転送させ、該操作手段に対する該機器の情報の転送がなされたうえで、該操作手段を介して該オペレータからジョブの実行要求を受付け、前記システムの該機器を用いて該ジョブを実行可能にする、ことを特徴とする。
さらに、請求項１２の発明は、請求項１１において、前記オペレータ識別手段は、オペレータ自身の特定及びオペレータの属する所属部門の特定及びオペレータの役職の特定のうちの少なくとも何れかの特定を行う為のユーザーＩＤに基づいてオペレータを識別することを特徴とする。
さらに、請求項１３の発明は、請求項１１又は１２において、前記複数のクラスには、前記ネットワークに接続された複数の出力機器の利用が許可対象の上位クラスと、前記ネットワークに接続された複数の出力機器の利用は禁止対象の下位クラスが、含まれている、ことを特徴とする。
さらに、請求項１４の発明は、請求項１１〜１３のいずれかにおいて、前記複数のクラスには、前記ネットワークに接続されたカラースキャナの利用が許可対象のオペレータが所属する上位クラスと、前記ネットワークに接続されたカラースキャナの利用は禁止対象のオペレータが所属する下位クラスが、含まれている、ことを特徴とする複合機器。
さらに、請求項１５の発明は、請求項１１〜１４のいずれかにおいて、前記複数のクラスには、前記ネットワークに接続された白黒画像形成装置とカラー画像形成装置のどちらの利用も許可対象のオペレータが所属する上位クラスと、前記ネットワークに接続されたカラー画像形成装置の利用は禁止対象のオペレータが所属する下位クラスとが、含まれている、ことを特徴とする。
さらに、請求項１６の発明は、請求項１１〜１５のいずれかにおいて、前記複数のクラスには、ネットワーク通信機能を具備する機器の該機能の利用が許可対象のオペレータが所属する上位クラスと、前記ネットワーク通信機能を具備する機器の該機能の利用が禁止対象のオペレータが所属する下位クラスとが、含まれている、ことを特徴とする。
さらに、請求項１７の発明は、請求項１１〜１６のいずれかにおいて、前記複合機器の前記操作手段を介して前記複数のクラスのどのクラスにも属していないオペレータからのジョブの実行要求の受付を許可するが、該オペレータからジョブの実行要求を受付ける場合に該オペレータにより利用を許可する機能を、前記クラスに所属するオペレータよりも制限する、ことを特徴とする。
さらに、請求項１８の発明は、コピー機能及びプリント機能を有する複合機器を少なくとも含む複数台の機器を具備するマルチファンクションシステムの複合機器であって、前記システム内の第1の数の機器の候補の中から何れかの機器を利用可能とする第1のクラスと前記システム内の前記第1の数よりも少ない第２の数の機器の候補の中から何れかの機器を利用可能とする第２のクラスとを含む複数のクラスのうちの、前記第1のクラスに属するオペレータは、前記第1の数の機器の候補の中から何れかの機器を利用可能とし、前記第２のクラスに属するオペレータは、前記第２の数の機器の候補の中から何れかの機器を利用可能とし、前記複合機器が具備する操作手段を介して、前記第1のクラスに相当するオペレータからジョブの実行要求を受付ける場合でも、前記第２のクラスに相当するオペレータからジョブの実行要求を受付ける場合でも、オペレータを特定する為の情報を該複合機器にて入力可能とし、前記オペレータを特定する為の情報の入力によって、前記複合機器にて特定されたオペレータが前記第１のクラスに相当するオペレータである場合に、該第１のクラスにて利用可能な機器の情報を前記操作手段に対して転送し、該操作手段に対する該機器の情報の転送がなされたうえで、該操作手段を介して該第１のクラスに属するオペレータからジョブの実行要求を受付け、該第１のクラスにて利用可能な前記機器を用いて該第１のクラスに属するオペレータから実行要求がなされた該ジョブを実行可能とし、前記複合機器にて特定されたオペレータが前記第２のクラスに相当するオペレータである場合に、該第２のクラスにて利用可能な機器の情報を前記操作手段に対して転送し、該操作手段に対する該機器の情報の転送がなされたうえで、該操作手段を介して該第２のクラスに属するオペレータからジョブの実行要求を受付け、該第２のクラスにて利用可能な前記機器を用いて該第２のクラスに属するオペレータから実行要求がなされた該ジョブを実行可能とする、ことを特徴とする。
さらに、請求項１９の発明は、コピー機能及びプリント機能を有する複合機器を少なくとも含む複数台の機器を具備するマルチファンクションシステムの複合機器であって、ユーザＩＤ情報の入力要求を、前記複合機器により、実行可能とし、前記ユーザＩＤ情報の入力要求に対して、前記複合機器にてオペレータによるユーザＩＤ情報の入力がなされた場合に、前記システム内の第1の数の機器の候補の中から何れかの機器を利用可能とする第1のクラスと前記システム内の前記第1の数よりも少ない第２の数の機器の候補の中から何れかの機器を利用可能とする第２のクラスとを含む複数のクラスのうちの、前記第1のクラスにて利用対象の前記第1の数の機器の候補の中から何れかの機器を利用可能とし、前記複合機器にてオペレータによるユーザＩＤ情報の入力がなされなかった場合に、複数のクラスのうちの前記第２のクラスにて利用対象の前記第２の数の機器の候補の中から何れかの機器を利用可能とし、前記ユーザＩＤ情報の入力要求に対して、前記複合機器にてオペレータによるユーザＩＤ情報の入力がなされた場合に、前記第１のクラスにて利用可能な機器の情報を該複合機器の操作手段に対して転送させ、該操作手段に対する該機器の情報の転送がなされたうえで、該操作手段を介して該オペレータからジョブの実行要求を受付け、該第１のクラスにて利用可能な前記機器を用いて該オペレータから実行要求がなされた該ジョブを実行可能とする、ことを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して本発明に係る実施形態の一例を詳細に説明する。
【００１５】
図１に本発明の実施形態であるマルチファンクションシステムの構成図を示す。
【００１６】
図１において、１０１は各機器を接続するための既知の技術を用いたＬＡＮ（ネットワーク）であり、本実施形態ではＴＣＰ／ＩＰプロトコルを使用したイーサネットを想定しているが、本発明に何ら制限を加えるものではない。１０２は用紙などに印刷された画像やテキスト情報を有する原稿を光学的に読み取りデジタル情報に変換するためのネットワークスキャナであり、具備したネットワークインターフェイスによりＬＡＮ１０１を介して各機器と接続される。尚、該スキャナはＲＧＢ３色で原稿を読み取るカラースキャナである。
【００１７】
１０３は、本実施形態のマルチファンクションシステム全体を制御し、画像情報や各機器のデバイス情報管理を行うためのサーバであり、通常はパーソナルコンピュータやワークステーション上にサーバソフトウェアを導入することで実現される。１０４はネットワークインターフェイスを具備し、公衆回線１０９を介してデータを送受信することが可能なネットワークＦＡＸであり、ＬＡＮ１０１を介して受信した画像やテキストのデータを公衆回線１０９を介して送信したり、公衆回線１０９を介して受信したデータをＬＡＮ１０１上の他のプリンタに出力することも可能である。
【００１８】
１０５はネットワークインターフェイスを具備し、ＬＡＮ１０１を介して受信した画像やテキストのデータを電子写真技術やインクジェット技術などの既知の印刷技術を用いてプリントアウトするためのネットワークプリンタである。ここで、１０５は白黒プリントを行うための白黒プリンタである。１０６，１０７はネットワークインターフェイスを具備し、ＬＡＮ１０１を介して画像やテキストのデータを送受信するための複写機ベースのデジタル複合機であり、装置自身でコピー機能を実現できるのに加えて、ネットワークスキャナとネットワークプリンタの両方の機能をも有している。ここで、１０６はカラーデジタル複合機であり、１０７は白黒デジタル複合機である。１０８はＬＡＮ１０１上にデータを一時的に蓄えておくためのファイルサーバであり、デジタルデータベースとしても使用することが出来る。
【００１９】
次に本発明を実施したマルチファンクションシステム対応の機器の説明を行う。尚、説明に際して重複する部分の説明を避けるため、以下では最も構成、機能の統合された複合機を用いて説明を行うものとする。
【００２０】
（ハードウェア全体構成）
全体構成図を図２に示す。
【００２１】
Controller Unit ２０００は画像入力デバイスであるScanner ２０７０や画像出力デバイスであるPrinter ２０９５と接続し、一方ではＬＡＮ２０１１や公衆回線（ＷＡＮ）２０５１と接続することで、画像情報やデバイス情報の入出力を行う為のコントローラである。
【００２２】
ＣＰＵ２００１は装置全体を制御する。ＲＡＭ２００２はＣＰＵ２００１のためのワークメモリであり、画像データを一時記憶するための画像メモリでもある。ＲＯＭ２００３はブートＲＯＭであり装置のブートプログラムが格納されている。ＨＤＤ２００４はハードディスクドライブで、図１０に示す如き制御手順を含む制御ソフトウェア、画像データ等を格納する。制御ソフトウェアは必要に応じて読み出され、ＲＡＭ２００２上にロードされる。
【００２３】
操作部Ｉ／Ｆ２００６は操作部（ＵＩ）２０１２と接続されており、操作部２０１２に表示する画像データを操作部２０１２に対して出力する。また、操作部２０１２から本装置使用者が入力した情報をＣＰＵ２００１に伝える役割をする。Modem ２０５０は公衆回線２０５１に接続し、情報の入出力を行う。
【００２４】
以上のデバイスがシステムバス２００７上に配置される。
【００２５】
Image Bus I/F ２００５はシステムバス２００７と画像データを高速で転送する画像バス２００８を接続し、データ構造を変換するバスブリッジである。画像バス２００８は、ＰＣＩバスまたはＩＥＥＥ１３９４で構成される。画像バス２００８上には以下のデバイスが配置される。
【００２６】
Network ２０１０はＬＡＮ１０１に接続し、情報の入出力を行う。ラスターイメージプロセッサ（ＲＩＰ）２０６０はＰＤＬコードをビットマップイメージに展開する。デバイスＩ／Ｆ部２０２０は、画像入出力デバイスであるスキャナ２０７０やプリンタ２０９５とコントローラ２０００を接続し、画像データの同期系／非同期系の変換を行う。スキャナ画像処理部２０８０は、入力画像データに対し補正、加工、編集を行う。プリンタ画像処理部は、プリント出力画像データに対して、プリンタの補正、解像度変換等を行う。
【００２７】
以上説明したような構成は、画像処理部分の拡張性を考慮してシステムバス２００７、及び画像バス２００８が分離されるような構成となっており、一般的なコンピュータの構成を応用したものである。上記構成では画像バスインタフェースを汎用にすることで、画像処理を任意に組み合わせることが可能な自由度、および将来性を考慮し拡張性をもたせている。特にコーディック部分は将来様々な規格が提案される可能性もあり、容易に交換できるよう画像バス側に接続される。（画像入出力部）
画像入出力デバイスを図３に示す。
【００２８】
画像入力デバイスであるスキャナ２００７は、原稿となる紙上の画像を照明し、ＣＣＤラインセンサ（図示せず）を走査することで、ラスターイメージデータ２０７１として電気信号に変換する。原稿用紙は原稿フィーダ２０７２のトレイ２０７３にセットし、装置使用者が操作部２０１２（図４）から読み取り起動指示することにより、コントローラＣＰＵ２００１がスキャナ２０７０に指示を与え（２０７１）、フィーダ２０７２は原稿用紙を１枚ずつフィードし原稿画像の読み取り動作を行う。
【００２９】
画像出力デバイスであるプリンタ２０９５は、ラスターイメージデータ２０９６を用紙上の画像に変換する部分であり、その方式は感光体ドラムや感光体ベルトを用いた電子写真方式、微少ノズルアレイからインクを吐出して用紙上に直接画像を印字するインクジェット方式等があるが、どの方式でも構わない。プリント動作の起動は、コントローラＣＰＵ２００１からの指示２０９６によって開始する。プリンタ２０９５には、異なる用紙サイズまたは異なる用紙向きを選択できるように複数の給紙段を持ち、それに対応した用紙カセット２１０１，２１０２，２１０３，２１０４がある。また、排紙トレイ２１１１は印字し終わった用紙を受けるものである。
【００３０】
（操作部）
操作部２０１２の構成を図４に示す。
【００３１】
ＬＣＤ表示部２０１３は、ＬＣＤ上にタッチパネルシートが貼られており、システムの操作画面を表示するとともに、表示してあるキーが押されるとその位置情報をコントローラＣＰＵ２００１に伝える。スタートキー２０１４は原稿画像の読み取り動作を開始する時などに用いる。スタートキー２０１４中央部には、緑と赤の２色のＬＥＤ２０１８があり、その色によってスタートキー２０１４が使える状態にあるかどうかを示す。
【００３２】
ストップキー２０１５は稼動中の動作を止める働きをする。ＩＤキー２０１６は、使用者のユーザーＩＤを入力する時に用いる。リセットキー２０１７は操作部からの設定を初期化する時に用いる。
【００３３】
（スキャナ画像処理部）
スキャナ画像処理部２０８０の構成を図５に示す。
【００３４】
画像バスＩ／Ｆコントローラ２０８１は、画像バス２００８と接続し、そのバスアクセスシーケンスを制御すると共に、スキャナ画像処理部２０８０内の各デバイスの制御及びタイミングを発生させる。フィルタ処理部２０８２は、空間フィルタでコンボリューション演算を行う。
【００３５】
編集部２０８３は、例えば入力画像データからマーカーペンで囲まれた閉領域を認識して、その閉領域内の画像データに対して、影つけ、網掛け、ネガポジ反転等の画像加工処理を行う。変倍処理部２０８４は、読み取り画像の解像度を変える場合にラスターイメージの主走査方向について補間演算を行い拡大、縮小を行う。副走査方向の変倍については、画像読み取りラインセンサ（図示せず）を走査する速度を変えることで行う。
【００３６】
テーブル２０８５は、読み取った輝度データである画像データを濃度データに変換するために使用する。２値化２０８６は、多値のグレースケール画像データを、既知の中間調処理技術（誤差拡散処理やスクリーン処理）によって２値化する。
【００３７】
処理が終了した画像データは、再び画像バスコントローラ２０８１を介して、画像バス上に転送される。
【００３８】
（プリンタ画像処理部）
プリンタ画像処理部２０９０の構成を図６に示す。
【００３９】
画像バスＩ／Ｆコントローラ２０９１は、画像バス２００８と接続し、そのバスアクセスシーケンスを制御すると共に、スキャナ画像処理部２０９０内の各デバイスの制御及びタイミングを発生させる。解像度変換部２０９２は、Network ２０１１あるいは公衆回線２０５１から来た画像データを、プリンタ２０９５の解像度に変換するための解像度変換を行う。スムージング処理部２０９３は、解像度変換後の画像データのジャギー（斜め線等の白黒境界部に現れる画像のがさつき）を滑らかにする処理を行う。
【００４０】
（デバイスＩ／Ｆ部）
デバイスＩ／Ｆ部２０２０の構成を図７に示す。
【００４１】
画像バスＩ／Ｆコントローラ２０２１は、画像バス２００８と接続し、そのバスアクセスシーケンスを制御する働きと、デバイスＩ／Ｆ部２０２０内の各デバイスの制御及びタイミングを発生させる。また、外部のスキャナ２０７０及びプリンタ２０９５への制御信号を発生させる。スキャンバッファ２０２２は、スキャナ２０７０から送られてくる画像データを一時保存し、画像バス２００８に同期させて画像データを出力する。
【００４２】
シリアルパラレル・パラレルシリアル変換部２０２３は、スキャンバッファ２０２２に保存された画像データを順番に並べて、あるいは分解して、画像バス２００８に転送できる画像データのデータ幅に変換する。パラレルシリアル・シリアルパラレル変換部２０２４は、画像バス２００８から転送された画像データを分解して、あるいは順番に並べて、プリントバッファ２０２５に保存できる画像データのデータ幅に変換する。
【００４３】
プリントバッファ２０２５は、画像バス２００８から送られてくる画像データを一時保存し、プリンタ２０９５に同期させて画像データを出力する。
【００４４】
（ソフトウェア全体構成）
ソフトウェアブロック構成を図８に示す。
【００４５】
１５０１はＵＩ即ちユーザーインターフェイスを司るものであり、オペレータが本複合機の各種操作・設定を行う際、機器との仲介を行うモジュールである。本モジュールは、オペレータの操作に従い、後述の各種モジュールに入力情報を転送し処理の依頼、或いはデータの設定等を行う。
【００４６】
１５０２はAdress-Book 即ちデータの送付先、通信先等を管理するデータベースモジュールである。Adress-Book の内容は、ＵＩ１５０１からの操作によりデータの追加、削除、取得が行われ、オペレータの操作により後述の各モジュールにデータの送付・通信先情報を与えるものとして使用されるものである。
【００４７】
１５０３はWeb-Serverモジュールであり、図外のWeb クライアントからの要求により、本複合機の管理情報を通知するために使用される。管理情報は、後述のControll-API１５１８を介して読み取られ、後述のＨＴＴＰ１５１２，ＴＣＰ／ＩＰ１５１６，Network-Driver１５１７を介してWeb クライアントに通知される。
【００４８】
１５０４はUniversal-Send即ち、データの配信を司るモジュールであり、ＵＩ１５０１によりオペレータに指示されたデータを、同時に指示された通信（出力）先に配布するものである。また、オペレータにより、本機器のスキャナ機能を使用し配布データの生成が指示された場合は、後述のControll-API１５１８を介して機器を動作させ、データの生成を行う。
【００４９】
１５０５はUniversal-Send１５０４内で出力先にプリンタが指定された際に実行されるモジュールである。１５０６はUniversal-Send１５０４内で通信先にE-mailアドレスが指定された際に実行されるモジュールである。１５０７はUniversal-Send１５０４内で出力先にデータベースが指定された際に実行されるモジュールである。
【００５０】
１５０８はUniversal-Send１５０４内で出力先に本機器と同様の複合機が指定された際に実行されるモジュールである。１５０９はRemote-Copy-Scanモジュールであり、本複合機のスキャナ機能を使用し、ネットワーク等で接続された他の複合機を出力先とし、本複合機単体で実現しているCopy機能と同等の処理を行うモジュールである。
【００５１】
１５１０はRemote-Copy-Print モジュールであり、本複合機のプリンタ機能を使用し、ネットワーク等で接続された他の複合機を入力先とし、本複合機単体で実現しているCopy機能と同等の処理を行うモジュールである。１５１１はWeb-Pull-Print即ちインターネットまたはイントラネット上の各種ホームページの情報を読み出し、印刷するモジュールである。
【００５２】
１５１２は本複合機がＨＴＴＰにより通信する際に使用されるモジュールであり、後述のＴＣＰ／ＩＰ１５１６モジュールにより前述のWeb-Server１５０３，Web-Pull-Print１５１１モジュールに通信を提供するものである。１５１３はlpr モジュールであり、後述のＴＣＰ／ＩＰ１５１６モジュールにより前述のUniversal-Send１５０４内のプリンタモジュール１５０５に通信を提供するものである。
【００５３】
１５１４はＳＭＴＰモジュールであり、後述のＴＣＰ／ＩＰ１５１６モジュールにより前述のUniversal-Send１５０４内のE-mailモジュール１５０６に通信を提供するものである。１５１５はＳＬＭ即ちSalutation-Managerモジュールであり、後述のＴＣＰ／ＩＰ１５１６モジュールにより前述のUniversal-Send１５０４内のデータベースモジュール１５１７、ＤＰモジュール１５１８、及びRemote-Copy-Scan１５０９モジュール、Remote-Copy-Print １５１０モジュールに通信を提供するものである。
【００５４】
１５１６はＴＣＰ／ＩＰ通信モジュールであり、前述の各種モジュールに後述のNetwork-Driverによりネットワーク通信を提供するものである。１５１７はネットワークドライバであり、ネットワークに物理的に接続される部分を制御するものである。１５１８はControll-APIであり、Universal-Send１５０４等の上流モジュールに対し、後述のJob-Manager １５１９等の下流モジュールとのインターフェイスを提供するものであり、上流、及び下流のモジュール間の依存関係を軽減しそれぞれの流用性を高めるものである。
【００５５】
１５１９はJob-Manager であり、前述の各種モジュールによりControll−ＡＰＩ１５１８を介して指示される処理を解釈し、後述の各モジュールに指示を与えるものである。また、本モジュールは、本複合機内で実行されるハード的な処理を一元管理するものである。１５２０はＣＯＤＥＣ−Manager であり、Job-Manager １５１９が指示する処理の中でデータの各種圧縮・伸長を管理・制御するものである。
【００５６】
１５２１はＦＢＥ−Encoder であり、Job-Manaer１５１９，Scan-Manager１５２４により実行されるスキャン処理により読み込まれたデータをＦＢＥフォーマットにより圧縮するものである。１５２２はＪＰＥＧ−ＣＯＤＥＣであり、Job-Manager １５１９，Scan-Manager１５２４により実行されるスキャン処理、及びPrint-Manager １５２６により実行される印刷処理において、読み込まれたデータのＪＰＥＧ圧縮及び印刷データのＪＰＥＧ展開処理を行うものである。
【００５７】
１５２３はＭＭＲ−ＣＯＤＥＣであり、Job-Manager １５１９，Scan-Manager１５２４により実行されるスキャン処理、及びPrint-Manager １５２６により実行される印刷処理において、読み込まれたデータのＭＭＲ圧縮及び印刷データのＭＭＲ伸長処理を行うものである。１５２４はScan-Managerであり、Job-Manager １５１９が指示するスキャン処理を管理・制御するものである。
【００５８】
１５２５はスキャナドライバであり、Scan-Manager１５２４と本複合機が内部的に接続しているスキャナ部との通信を行うものである。１５２６はPrint-Manager であり、Job-Manager １５１９が指示する印刷処理を管理・制御するものである。１５２７はプリンタドライバであり、Print-Manager １５２６と印刷部とのＩ／Ｆを提供するものである。１５２８はパラレルポートドライバであり、Web-Pull-Print１５１１がパラレルポートを介して図外の出力機器にデータを出力する際のＩ／Ｆを提供するものである。
【００５９】
次に、マルチファンクションシステムにおけるデバイスプロファイルについて説明する。
【００６０】
図９は本発明を実施した複合機におけるデバイスプロファイルの一例である。
【００６１】
同図において、Device-Type ：とは、機器の種類を示すものであり、この場合、複合機であり、入力機器としてスキャナを、出力機器としてレーザビームプリンタを有していることを示している。Device-ID ：とは、機器のモデル名を示し、この場合ＣＬＣ−ＸＸＸが機器のモデル名であることを示している。
【００６２】
Device-adress ：とは、機器のネットワークアドレスを示しており、この場合、入力機器のネットワークアドレスが１７２．１６．１０．２であり、出力機器のネットワークアドレスが１７２．１６．１０．３であることを示している。Resolution：とは、機器がサポートしている解像度であり、この場合、３００ｄｐｉ，６００ｄｐｉの解像度をサポートしていることを示す。
【００６３】
Media-size：とは、機器がサポートしている用紙サイズを示しており、この場合、機器がLetter，Letter-R，Leagal, Legal-R ，Statement の用紙サイズをサポートしていることを示す。Cassette；とは、装備している用紙カセット段と、その用紙サイズを示している。この場合、１段目にLetter-R、２段目にLegal 、３段目にLegal 、４段目にLetter、５段目にStatement 、６段目にLegal-R のサイズの用紙が収められていることを示す。
【００６４】
Output-speed：とは、プリント速度を示し、この場合、Letter用紙で白黒出力時には２８枚／分であることを示し、カラー出力時には７枚／分の速度であることを示している。Output-fee：は機器を利用した場合の課金を示すもので、この場合、Letterサイズで白黒出力時には１０セントの課金がかかることを示し、カラー出力時には４０セントの課金がかかることを示している。
【００６５】
Document-format ：とは、機器がサポートする画像フォーマットであり、この場合、ＬＩＰＳ４，Ｎ２０１，ＥＳＣ／Ｐによる入力をサポートしていることを示す。Option；とは、プリンタに接続するOption機器情報を示すもので、この場合、２０ビンのステープル機能を有するソータと、両面プリントを行う為の両面ユニットが装備されていることを示している。
【００６６】
このデバイスプロファイルは、マルチファンクションシステムを構成する機器全てが有しており、システムもしくは各機器の起動時に自動的に送受信され各々共通の情報としてAdress-Book １５０２に格納、保存される。
【００６７】
次に、本発明の特徴であるオペレータ情報による使用機器指定の方法について説明する。
【００６８】
まず、オペレータは本マルチファンクションシステムの使用に際して、事前に図４に示した操作部２０１２によりユーザーＩＤを入力する。ユーザーＩＤの入力はオペレータがＩＤキー２０１７を押下することにより、ＬＣＤ表示部２０１３上に表示される指示（不図示）に従ってタッチパネルシートより行う。入力されたユーザーＩＤは、Controller-Unit ２０００に転送されて操作部Ｉ／Ｆ２００６を介してＣＰＵ２００１に入力され、ＲＡＭ２００２に一時的に格納されて一連のJOB が終了するまで保存されるＲＡＭ２００２に格納されたユーザーＩＤは、予めＨＤＤ２００４に格納してあるユーザー情報と比較されて、ユーザーＩＤ毎に設定されているクラス情報に変換される。尚、本実施形態のマルチファンクションシステムでは各ユーザーＩＤを５種類のクラスに分類することが可能である。また、各クラス毎に使用可能なマルチファンクションシステム上の機器が指定されており、前記指定された機器情報は操作部Ｉ／Ｆ２００６を介して操作部２０１２に転送され、必要に応じてＬＣＤ表示部２０１３上に表示される。他方、オペレータが前記手順に従って所定のユーザーＩＤ入力を行わなかった場合には、自動的に最下層のクラスに分類される。
【００６９】
上記一連の制御手順を制御フローチャート（図１０）に示す。また、図１１は、図１に示したマルチファンクションシステム構成におけるクラス別の使用機器指定内容の一例である。
【００７０】
図１０に示すように、ステップ１（Ｓ１）において、クラス分類を最下位のクラスに設定し、Ｓ２で、ユーザーＩＤ入力要求メッセージを操作部に表示する。ついで、Ｓ３で、操作部のＩＤキーが押下されたかを判断し、押下されなければ、Ｓ８に進み、押下されればＳ４に進む。
【００７１】
Ｓ４では、操作部からのＩＤ入力が終了するまで待ち、終了したならば、Ｓ５で、入力されたユーザーＩＤをＲＡＭに格納し、Ｓ６で当該ユーザーＩＤが、ＨＤＤ２００４に予め格納してあるユーザーＩＤか否かを判断し、予め格納していないユーザーＩＤであればＳ８に進み、予め格納してあるユーザーＩＤであれば、Ｓ７で、クラス分類を当該ユーザーＩＤに対応するクラス分類に変更し、Ｓ８で当該クラス分類で指定された機器情報を操作部に転送する。
【００７２】
次いで、Ｓ９で操作部のスタートキーが押下されたかを判断し、押下されていなければＳ３に戻り、押下されればＳ１０に進んで指定されたＪＯＢを実行することになる。すなわち、オペレータは上記指定されたマルチファンクションシステム上の機器のデバイスプロファイルに基づいて、所望のJOB を実行することが可能となる。
【００７３】
尚、本実施形態では、システムを使用するオペレータを識別するためのオペレータ識別方法としてユーザーＩＤを操作部より入力する方法を用いているが、既知のオペレータ識別方法（例えば、メカニカルな構造を有するＩＤカード、メモリ機能を有したＩＤカード、その他のＩＤ媒体、もしくは、指紋や眼底パターン等の人体的な特徴、等）を使用しても構わない。また、ユーザーＩＤはオペレータ自身を特定するものに限らず、オペレータの属する社会的なグループ（例えば、会社の所属部門、役職、等）であってもよい。
【００７４】
また、本実施形態では、機器指定方法として５つのクラス分けを行っているが、少なくとも２つ以上のクラス分類を有し、システム中の一部の機器を指定可能なクラスを含んでいればよい。
【００７５】
（第２の実施形態）
前記第１の実施形態では、操作部を有するマルチファンクションシステム上の単一の機器を用いて実施形態を説明したが、オペレータ識別手段によって得られたオペレータ情報に基づいて、システムとしてネットワークに接続されている機器の中からオペレータが使用できる機器を指定することが可能であれば、本発明の主旨を逸脱するものではない。
【００７６】
すなわち、例えば、各機器毎に入力されるオペレータ情報を図１に示したサーバ１０３に一旦転送し、該サーバ１０３において、該オペレータが使用できる機器を指定する情報を決定し、前記情報に基づいてシステム上の機器を指定、制御するような集中管理型の構成を用いることも可能である。
【００７７】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、ネットワークに接続可能な複数の機器を具備するマルチファンクションシステムにおいて、オペレータが属するクラスにて使用可能なシステムの機器の情報が転送された操作手段を介してオペレータからジョブの実行要求を受付けて、該機器を用いて、該オペレータが所望するジョブを実施できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本マルチファンクションシステムの構成図である。
【図２】本発明を実施した装置のハードウェア全体構成図である。
【図３】画像入出力デバイスの説明図である。
【図４】操作部の構成図である。
【図５】スキャナ画像処理部の構成図である。
【図６】プリンタ画像処理部の構成図である。
【図７】デバイスＩ／Ｆ部の構成図である。
【図８】本発明を実施した装置のソフトウェアブロック構成図である。
【図９】デバイスプロファイルの説明図である。
【図１０】制御フローチャートである。
【図１１】使用機器指定内容の説明図である。
【符号の説明】
１０１  ＬＡＮ
１０７  デジタル複合機
【図１】
0003817376.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
0003817376.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
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