(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の商品アイテムをそれぞれコード情報を付し、複数の商品グループに分類して格納したテーブルと、このテーブルに格納した商品グループとその商品グループに属する複数の商品アイテムに基づいて商品グループを指定する複数の商品グループキーボタン画像と個々の商品アイテムを指定する複数の商品アイテムキーボタン画像を表示するディスプレイと、このディスプレイ上に配置され、このディスプレイに表示されたキーボタン画像へのタッチ操作を検出するタッチパネルと、前記ディスプレイに表示されている商品アイテムキーボタン画像の１つにタッチ操作した時、前記テーブルからタッチ操作した商品アイテムのコード情報を読み出して商品を登録するための情報として出力するコード情報出力手段とを備え、
前記テーブルに格納した複数の商品グループの１つに登録頻度の高い商品アイテムを集めた商品グループ「優先」を設定し、
前記ディスプレイは、表示されている商品グループキーボタン画像の１つにタッチ操作した時、表示する商品アイテムキーボタン画像を、前記テーブルに格納された内容に基づいてタッチ操作した商品グループに属する複数の商品アイテムを指定する商品アイテムキーボタン画像に設定するとともに、電源の投入時には、「優先」を設定した商品グループの商品アイテムキーボタン画像を表示することを特徴とする操作パネル制御装置。
【請求項２】
テーブルは、複数の商品アイテムを、商品登録の頻度順に分類した１又は複数の商品グループと商品アイテムの種類別に分類した１又は複数の商品グループとに分けて格納したことを特徴とする請求項１記載の操作パネル制御装置。
【請求項３】
テーブルは、複数の商品アイテムに対してその販売個数、販売量、販売サイズ等を示す梱包形態情報を合せて格納し、ディスプレイは、タッチ操作した商品アイテムキーボタン画像が指定する商品アイテムが複数の梱包形態情報を有するときにはその各梱包形態情報を指定するキーボタン画像を表示することを特徴とする請求項１又は２記載の操作パネル制御装置。
【請求項４】
ディスプレイは、所定時間キーボタン画像のタッチ操作が無かったとき、あるいは、商品アイテムキーボタン画像のタッチ操作後に、表示する商品アイテムキーボタン画像を、テーブルに格納された内容に基づいて商品登録頻度の最も高い商品グループに属する複数の商品アイテムを指定する商品アイテムキーボタン画像に設定することを特徴とする請求項２記載の操作パネル制御装置。
【請求項５】
タッチパネルに対するタッチ操作時とタッチ操作解除時とで異なる報知音を発生する報知音発生手段を設けたことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１記載の操作パネル制御装置。
【請求項６】
コード情報出力手段は、商品アイテムキーボタン画像へのタッチ操作を解除したタイミングで該当するコード情報をテーブルから読み出して出力することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１記載の操作パネル制御装置。
【請求項７】
ディスプレイは、タッチパネルへのタッチ操作時そのタッチ位置を明示するマーク画像を表示することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１記載の操作パネル制御装置。
【請求項８】
テーブルに格納した各商品グループの情報、各商品アイテムの情報及びコード情報を外部接続したホストコンピュータにより変更可能にしたことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１記載の操作パネル制御装置。
【請求項９】
ディスプレイは、商品アイテム名及びその金額を表示する表示領域を設けたことを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１記載の操作パネル制御装置。
【請求項１０】
ディスプレイ位置の高さ情報、操作するオペレータの眼の位置の高さ情報、ディスプレイの表示面の角度情報、オペレータがディスプレイの表示面を見下ろす角度情報からこのオペレータがディスプレイに表示されているキーボタン画像をタッチ操作するときのタッチパネルによる視差を求め、この視差を考慮してタッチ位置座標を判定する位置座標判定手段を設け、この位置座標判定手段が判定した位置座標に基づいてタッチ操作したキーボタンの入力処理を行うことを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１記載の操作パネル制御装置。
【請求項１１】
複数の商品アイテムをそれぞれコード情報を付し、複数の商品グループに分類して格納したテーブルと、このテーブルに格納した商品グループとその商品グループに属する複数の商品アイテムに基づいて商品グループを指定する複数の商品グループキーボタン画像と個々の商品アイテムを指定する複数の商品アイテムキーボタン画像を表示するディスプレイと、このディスプレイ上に配置され、このディスプレイに表示されたキーボタン画像へのタッチ操作を検出するタッチパネルと、前記ディスプレイに表示されている商品アイテムキーボタン画像の１つにタッチ操作した時、前記テーブルからタッチ操作した商品アイテムのコード情報を読み出して商品を登録するための情報として出力するコード情報出力手段とを備え、
前記テーブルに格納した複数の商品グループの１つに登録頻度の高い商品アイテムを集めた商品グループ「優先」を設定し、
前記ディスプレイは、表示されている商品グループキーボタン画像の１つにタッチ操作した時、表示する商品アイテムキーボタン画像を、前記テーブルに格納された内容に基づいてタッチ操作した商品グループに属する複数の商品アイテムを指定する商品アイテムキーボタン画像に設定するとともに、電源の投入時には、「優先」を設定した商品グループの商品アイテムキーボタン画像を表示することを特徴とするＰＯＳターミナル。
【請求項１２】
ディスプレイは、商品アイテム名及びその金額を表示する表示領域を設けたことを特徴とする請求項１１記載のＰＯＳターミナル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、ディスプレイ上にタッチパネルを配置した操作パネル制御装置およびＰＯＳターミナルに関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、スーパーマーケット等では、図１２に示すように、サッカー台１の上に支持部材２で支持されたバーコードスキャナ３を配置し、このバーコードスキャナ３の上にキー操作パネル４と表示器５を有する操作部を載置して顧客が購入する商品を登録し、精算を行うチェックアウトレーンが使用されている。なお、バーコードスキャナ３、キー操作パネル４及び表示器５は商品の登録処理を行うＰＯＳターミナル本体（図示せず）に接続し、ＰＯＳターミナル本体はネットワークを介して各商品の価格や商品名等を格納したファイルを備えたホストコンピュータ（図示せず）に接続している。
【０００３】
キー操作パネル４は、図１４に示すように、野菜や果物などのバーコードが付されていない生鮮食品の商品名に対応した多数のキーが配置されている。そして、各キーは、図１３に示すように、ボタン式スイッチ６と透明な樹脂部材からなるキートップ７と商品名を記載した薄いキーラベル８とからなり、ボタン式スイッチ６の頭にキーラベル８を載せ、上からキートップ７を被せこのキートップ７のスナップ部をボタン式スイッチ６の溝９に嵌合する構成になっている。従って、キートップ７を外してキーラベル８を入れ替えればキーを各種商品に対応させることができる。
【０００４】
この装置では、バーコードが付された商品を登録する場合はバーコードをバーコードスキャナー３で読取らせることで、商品コードがＰＯＳターミナル本体を介してホストコンピュータに送られる。ホストコンピュータではファイルから商品コードに該当する商品の価格や商品名などを読み出してＰＯＳターミナル本体に送信する。ＰＯＳターミナル本体は商品の価格や商品名などに基づいて登録処理を行うとともに価格を表示器５に表示させ、また、商品の価格や商品名をレシートにプリントアウトする。また、バーコードが付されていない生鮮食品等の商品の場合はキー操作パネル４から該当する商品のキーを探して操作する。これにより商品コードがＰＯＳターミナル本体を介してホストコンピュータに送られる。その後の処理はバーコードを読取ったときと同様である。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、キー操作パネルに配置されている多数のキーの中から該当する商品のキーを探し出して操作するのは極めて大変であり、不慣れなオペレータにとってはキー操作に多大な時間がかかるという問題があった。しかも、季節によって商品が変わりキーが指定する商品の種類や配列が変わったときにはその都度全てのキーを覚え直さなければならなかった。
【０００６】
また、キーが指定する商品の種類や配列が変わったときにはその都度該当するキーのキートップを外してキーラベルを入れ替えるという作業が必要となり、キーラベルを入れ替えるキーの数が多い場合にはかなりの負担なるという問題があった。
【０００７】
そこで、請求項１乃至１０記載の発明は、操作パネルのキーをディスプレイとタッチパネルを使用したキーとし、複数の商品アイテムのキーをグループ化して各グループ単位で切替え表示することで一度に表示するキー数を減らすことができてキー操作を容易にできる操作パネル制御装置を提供する。
また、請求項１１および１２記載の発明は、操作パネルのキーをディスプレイとタッチパネルを使用したキーとし、複数の商品アイテムのキーをグループ化して各グループ単位で切替え表示することで一度に表示するキー数を減らすことができてキー操作を容易にできるＰＯＳターミナルを提供する。
【０００８】
請求項４乃至７記載の発明は、さらに、操作性を向上できる操作パネル制御装置を提供する。
請求項８記載の発明は、さらに、キー内容の変更がきわめて容易にできる操作パネル制御装置を提供する。
請求項１０記載の発明は、さらに、キーへのタッチ操作が確実にできる操作パネル制御装置を提供する。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、複数の商品アイテムをそれぞれコード情報を付し、複数の商品グループに分類して格納したテーブルと、このテーブルに格納した商品グループとその商品グループに属する複数の商品アイテムに基づいて商品グループを指定する複数の商品グループキーボタン画像と個々の商品アイテムを指定する複数の商品アイテムキーボタン画像を表示するディスプレイと、このディスプレイ上に配置され、このディスプレイに表示されたキーボタン画像へのタッチ操作を検出するタッチパネルと、ディスプレイに表示されている商品アイテムキーボタン画像の１つにタッチ操作した時、前記テーブルからタッチ操作した商品アイテムのコード情報を読み出して商品を登録するための情報として出力するコード情報出力手段とを備え、テーブルに格納した複数の商品グループの１つに登録頻度の高い商品アイテムを集めた商品グループ「優先」を設定し、ディスプレイは、表示されている商品グループキーボタン画像の１つにタッチ操作した時、表示する商品アイテムキーボタン画像を、テーブルに格納された内容に基づいてタッチ操作した商品グループに属する複数の商品アイテムを指定する商品アイテムキーボタン画像に設定するとともに、電源の投入時には、「優先」を設定した商品グループの商品アイテムキーボタン画像を表示することにある。
【００１０】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の操作パネル制御装置において、テーブルは、複数の商品アイテムを、商品登録の頻度順に分類した１又は複数の商品グループと商品アイテムの種類別に分類した１又は複数の商品グループとに分けて格納したことにある。
【００１１】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の操作パネル制御装置において、テーブルは、複数の商品アイテムに対してその販売個数、販売量、販売サイズ等を示す梱包形態情報を合せて格納し、ディスプレイは、タッチ操作した商品アイテムキーボタン画像が指定する商品アイテムが複数の梱包形態情報を有するときにはその各梱包形態情報を指定するキーボタン画像を表示することにある。
【００１２】
請求項４記載の発明は、請求項２記載の操作パネル制御装置において、ディスプレイは、所定時間キーボタン画像のタッチ操作が無かったとき、あるいは、商品アイテムキーボタン画像のタッチ操作後に、表示する商品アイテムキーボタン画像を、テーブルに格納された内容に基づいて商品登録頻度の最も高い商品グループに属する複数の商品アイテムを指定する商品アイテムキーボタン画像に設定することにある。
【００１３】
請求項５記載の発明は、請求項１乃至４のいずれか１記載の操作パネル制御装置において、タッチパネルに対するタッチ操作時とタッチ操作解除時とで異なる報知音を発生する報知音発生手段を設けたことにある。
請求項６記載の発明は、請求項１乃至５のいずれか１記載の操作パネル制御装置において、コード情報出力手段は、商品アイテムキーボタン画像へのタッチ操作を解除したタイミングで該当するコード情報をテーブルから読み出して出力することにある。
【００１４】
請求項７記載の発明は、請求項１乃至６のいずれか１記載の操作パネル制御装置において、ディスプレイは、タッチパネルへのタッチ操作時そのタッチ位置を明示するマーク画像を表示することにある。
請求項８記載の発明は、請求項１乃至７のいずれか１記載の操作パネル制御装置において、テーブルに格納した各商品グループの情報、各商品アイテムの情報及びコード情報を外部接続したホストコンピュータにより変更可能にしたことにある。
【００１５】
請求項９記載の発明は、請求項１乃至８のいずれか１記載の操作パネル制御装置において、ディスプレイは、商品アイテム名及びその金額を表示する表示領域を設けたことにある。
請求項１０記載の発明は、請求項１乃至９のいずれか１記載の操作パネル制御装置において、ディスプレイ位置の高さ情報、操作するオペレータの眼の位置の高さ情報、ディスプレイの表示面の角度情報、オペレータがディスプレイの表示面を見下ろす角度情報からこのオペレータがディスプレイに表示されているキーボタン画像をタッチ操作するときのタッチパネルによる視差を求め、この視差を考慮してタッチ位置座標を判定する位置座標判定手段を設け、この位置座標判定手段が判定した位置座標に基づいてタッチ操作したキーボタンの入力処理を行うことにある。
【００１６】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
図１はチェックアウトレーンの構成を示す斜視図で、サッカー台１１の上に支持部材１２で支持されたバーコードスキャナ１３を配置し、このバーコードスキャナー１３の上に操作部１４を載置し、バーコードスキャナ１３並びに操作部１４の操作により顧客が購入する商品を登録し、精算を行うようになっている。前記操作部１４は、ディスプレイとこのディスプレイ上に配置されたタッチパネルからなる操作パネル１４ａとこの操作パネル１４ａに側方に配置したキーボード１４ｂによって構成されている。
【００１７】
図２はシステム全体の構成を示すブロック図で、操作部１４は、制御部本体を構成するＣＰＵ（中央処理装置）１５を設け、このＣＰＵ１５に、制御プログラムを格納したＲＯＭ（リード・オンリー・メモリ）１６、各種処理に使用するメモリを設けたＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）１７、設定情報などを記憶する不揮発性メモリ１８、前記キーボード１４ｂをそれぞれ接続している。
【００１８】
また、前記ＣＰＵ１５に、デコーダ１９を介して前記操作パネル１４ａのタッチパネル１４１を接続するとともに液晶用ドライバ２０を介して前記操作パネル１４ａの液晶ディスプレイ１４２を接続し、また、ブザー用ドライバ２１とスピーカ２２からなる報知音発生手段を接続している。前記デコーダ１９はタッチパネル１４１からの信号によりタッチ位置の座標を算出して前記ＣＰＵ１５に知らせるようになっている。また、前記ＣＰＵ１５のＩ／Ｏポートに前記操作パネル１４ａの高さ位置を検出する高さセンサ２３及び前記操作パネル１４ａの傾きを検出する傾斜センサ２４を接続している。さらに、前記ＣＰＵ１５に通信用ドライバ２５を接続している。
【００１９】
そして、前記操作部１４は、前記通信用ドライバ２５からRS-232cインターフェース２６を介して商品の登録処理を行うＰＯＳターミナル本体２７に接続している。このＰＯＳターミナル本体２７には前記バーコードスキャナ１３が接続している。前記ＰＯＳターミナル本体２７はネットワーク２８を介して各商品の価格や商品名等を格納したファイルを備えたホストコンピュータ２９に接続している。
【００２０】
前記ＲＡＭ１７には、図３に示すテーブル１７ａが格納されている。このテーブル１７ａは、複数の商品アイテムをそれぞれ番号、商品アイテム名、梱包形態、コード情報を付し、複数の商品グループに分類して格納している。例えば、第１商品グループは商品登録頻度の高い商品を集めたグループで、「優先」というグループ名を付している。また、第２商品グループは葉野菜の商品を集めたグループで、「葉野菜」というグループ名を付している。また、第３商品グループは根野菜の商品を集めたグループで、「根野菜」というグループ名を付している。また、第４商品グループは残りの野菜やその他の商品を集めたグループで、「野菜その他」というグループ名を付している。また、第５商品グループは果物の商品を集めたグループで、「果物」というグループ名を付している。
【００２１】
梱包形態は、販売個数、販売量、販売サイズ等を示す情報で、梱包形態が１つしかない商品アイテムについてはこの情報を「１」としている。また、例えば、商品アイテム「玉子」については、各パックのサイズを示す情報を梱包形態情報とし、例えば、「Ｌ」「Ｍ」「Ｓ」の３つの梱包形態情報を格納している。また、例えば、商品アイテム「キュウリ」については、各パックの本数を示す情報を梱包形態情報とし、例えば、「１」「２」「５」の３つの梱包形態情報を格納している。また、例えば、商品アイテム「すいか」については、各パックの量を示す情報を梱包形態情報とし、例えば、「１」「１／２」「１／４」の３つの梱包形態情報を格納している。
【００２２】
このシステムでは、ＰＯＳターミナル本体２７の電源が投入されると、ＰＯＳターミナル本体２７はホストコンピュータ２９に操作パネル１４ａの設定情報の問合わせを行い、これに対して、ホストコンピュータ２９はファイルから商品グループ名及びその商品グループに属する各商品アイテムの情報、すなわち、商品アイテム名、梱包形態、コードの各情報を読み出してＰＯＳターミナル本体２７に送信する。
【００２３】
ＰＯＳターミナル本体２７はホストコンピュータ２９から商品グループ名及びその商品グループに属する各商品アイテムの情報を受信すると、それを操作部１４のＣＰＵ１５に送信し、ＣＰＵ１５はこれを受信してＲＡＭ１７内に図３に示すような内容のテーブルを形成する。そして、このテーブル内容に基づいて液晶用ドライバ２０を駆動し、操作パネル１４ａの液晶ディスプレイ１４２に、図４に示すように、左側に各商品グループ名のキーボタン画像３１を表示し、右側に商品グループ名「優先」に属する各商品アイテムのキーボタン画像３２を表示し、上側に商品アイテム名や梱包形態情報、金額を表示する商品情報表示エリア３３を形成する。すなわち、電源の投入時には、常に登録頻度の高い商品アイテムを集めた商品グループ名「優先」の各商品アイテムが表示されるようになっている。そして、各商品グループ名のキーボタン画像３１は、「優先」のキーボタン画像が他の商品グループ名のキーボタン画像と区別できるように表示され、例えば、他の商品グループ名のキーボタン画像は目立たないグレー表示にし、「優先」のキーボタン画像のみが通常の表示になる。
【００２４】
このように設定するテーブルの情報をホストコンピュータ２９から得るようにしているので、テーブルの商品グループ名や各商品グループの商品アイテムの内容を変更し、操作パネル１４ａの表示内容を変更することはホストコンピュータ２９からの情報によって容易にできる。従って、販売商品の大幅な変更に対しても簡単に対処できる。
【００２５】
次にこのシステムにおける登録操作について述べる。
バーコードが付された商品を登録する場合はバーコードをバーコードスキャナー１３で読取らせることで、商品コードがＰＯＳターミナル本体２７を介してホストコンピュータ２９に送られる。ホストコンピュータ２９ではファイルから商品コードに該当する商品の価格などを読み出してＰＯＳターミナル本体２７に送信する。ＰＯＳターミナル本体２７は商品コード、個数、価格などに基づいて登録処理を行うとともに価格を総合計部に加算し、商品名、個数、価格をレシートにプリントアウトするとともに価格をＣＰＵ１５に供給する。これにより、ＣＰＵ１５は商品名、個数、価格を操作パネル１４ａの商品情報表示エリア３３に表示する。
【００２６】
また、バーコードが付されていない生鮮食品等の商品の場合は操作パネル１４ａの各商品アイテムのキーボタン画像３２を見てこの商品が「優先」の商品アイテムに有るか否かを確認する。そして、有れば該当する商品アイテムのキーボタン画像をタッチ操作する。
【００２７】
また、無ければこの商品が属する商品グループのキーボタン画像をタッチ操作する。これにより、ＣＰＵ１５は右側の商品アイテムのキーボタン画像３２の内容をテーブ１７ａの内容に基づいてタッチ操作されて商品グループの各商品アイテムのキーボタン画像に切替える。例えば、商品が「すいか」であれば左側の商品グループのキーボタン画像から「果物」の画像をタッチ操作する。これにより、「果物」のキーボタン画像が通常表示に切替わり、それまで通常表示であった「優先」まキーボタン画像がグレー表示に切替わる。また、右側の商品アイテムのキーボタン画像３２がグループ「果物」に属するキーボタン画像に切替わる。
【００２８】
ここには商品アイテム「すいか」のキーボタン画像が存在するので、この画像をタッチ操作する。これにより、操作パネル１４ａの表示が図５に示す表示になる。すなわち、商品アイテム「すいか」には１個売り、１／２個売り、１／４売りという３つの梱包形態情報があるので、この各梱包形態情報を指定するためのキーボタン画像３４を画面の下側に表示する。また、商品情報表示エリア３３に商品アイテム名「すいか」を表示する。また、このときＣＰＵ１５はブザー用ドライバ２１を制御してスピーカ２２からまだ登録が終了していないことをオペレータに知らせる報知音を発生させる。
【００２９】
ここで、梱包形態情報を指定するためのキーボタン画像３４をタッチ操作すると、ＣＰＵ１５は「すいか」のコード情報をＰＯＳターミナル本体２７に送信し、ＰＯＳターミナル本体２７はこの商品コードをネットワーク２８を介してホストコンピュータ２９に送信する。（コード情報出力手段）
ホストコンピュータ２９ではファイルから商品コードに該当する商品の価格などを読み出してＰＯＳターミナル本体２７に送信する。ＰＯＳターミナル本体２７は商品コード、個数、価格などに基づいて登録処理を行うとともに価格を総合計部に加算し、商品名、個数、価格をレシートにプリントアウトするとともに価格をＣＰＵ１５に供給する。これにより、ＣＰＵ１５は、図６に示すように、商品名、梱包形態、価格を操作パネル１４ａの商品情報表示エリア３３に表示する。また、梱包形態情報を指定するためのキーボタン画像３４を消去する。
【００３０】
また、商品アイテム「栗」のように梱包形態が１つの場合は「栗」のキーボタン画像がタッチ操作されると、ＣＰＵ１５はそのコード情報をＰＯＳターミナル本体２７に送信することになる。従って、この場合は、梱包形態情報を指定するためのキーボタン画像３４のタッチ操作は不要になる。
【００３１】
そして、その後、ＣＰＵ１５は、操作パネル１４ａの表示状態を図４に示す初期画面に戻す。また、ＣＰＵ１５は、商品グループ名のキーボタン画像３１をタッチ操作した後、所定時間が経過しても各商品アイテムのキーボタン画像３２のタッチ操作が行われなかったときにも操作パネル１４ａの表示状態を図４に示す初期画面に戻す。
【００３２】
従って、登録頻度の高い商品に対応するキーボタン画像は常に優先して操作パネル１４ａに表示されるので、登録頻度の高い商品を登録する場合には商品アイテムのキーボタン画像３２をタッチ操作するのみの１ステップで登録できることになり、操作性を向上できる。また、商品グループの指定によりその商品グループに属する商品アイテムのキーボタン画像のみが表示されるので、一度に表示するキー数は少なくなり、従って、該当するキーボタン画像を見つけることが簡単になりキー操作を容易にできる。
【００３３】
次にオペレータがキーボタン画像をタッチ操作したときの動作について述べる。
オペレータが操作パネル１４ａのタッチパネル１４１に指でタッチ操作すると、デコーダ１９がタッチ位置の座標を算出してＣＰＵ１５に知らせる。このとき、ＣＰＵ１５はタッチ操作が確実に行われたことを知らせるために、ブザー用ドライバ２１を制御してスピーカ２２を駆動し報知音を発生させる。また、ＣＰＵ１５は、液晶用ドライバ２０を制御し、図７に示すように、タッチ位置直下の液晶ディスプレイ１４２にカーソル画像４１を表示し、さらに、この位置がキーボタン画像の位置の場合はこのキーボタンがターゲットとして認識されていることをオペレータに知らせるために矩形状のマーク４２を表示する。
【００３４】
また、オペレータが操作パネル１４ａのタッチパネル１４１にタッチ操作している状態で指を移動すると、デコーダ１９はその指の移動に伴うタッチ位置の座標移動を算出してＣＰＵ１５に知らせる。これにより、ＣＰＵ１５は液晶用ドライバ２０を制御しカーソル画像４１及びマーク４２をタッチ位置の移動に従って移動させる。従って、オペレータは、常にどの位置のキーボタンを操作しようとしているのかを確実に認識でき、操作性を向上できる。
【００３５】
そして、オペレータがタッチパネル１４１から指を離してタッチ操作を解除すると、ＣＰＵ１５はデコーダ１９からの信号により指を離した位置のキーボタン画像を特定し、このキーボタン画像に対応した商品アイテムのコード情報をテーブル１７ａから読み出してＰＯＳターミナル本体２７に送信する。また、ブザー用ドライバ２１を制御してスピーカ２２を駆動しタッチパネル１４１にタッチしたときとは異なる音の報知音を発生させる。これにより、オペレータはキーボタン画像へのタッチ操作が完了したことを知る。
【００３６】
このように、タッチパネル１４１をタッチ操作しその状態でタッチ位置を移動する限りはタッチ操作が確定しないので、オペレータが誤って違うキーボタン画像をタッチ操作してもそのまま指を離さずに正しいキーボタン画像位置まで移動してから指を離せばよく、誤操作を低減できる。しかも、オペレータがタッチパネル１４１に指をタッチしたときと指を離したときとで異なる報知音を発生するようにしているので、オペレータは操作パネル１４ａの操作状態を確実に知ることができ、操作性を向上できる。
【００３７】
次にタッチパネル１４１をタッチ操作するときの視差補正について述べる。
図８に示すように、操作部１４はバーコードスキャナ１３の上に上下方向に回転自在に取付けられ、また、バーコードスキャナ１３を支持する支持部材１２はその下部をサッカー台１１に設けられた下部が筒状に形成されたフランジ部４３に挿入した後、ネジ４４で固定されるようになっている。
【００３８】
前記フランジ部４３には、その下部に光源４５と受光センサ４６を対とした例えば６個の位置センサを所定の間隔で配置した前記高さセンサ２３を配置している。この高さセンサ２３は、支持部材１２が挿入された位置の位置センサは光源４５からの光が支持部材１２で遮光されて受光センサ４６に到達しないためＯＦＦとなり、支持部材１２が挿入されない位置の位置センサは光源４５からの光が受光センサ４６に到達してＯＮとなる。
【００３９】
従って、ＣＰＵ１５は、高さセンサ２３からの各位置センサの信号がどの位置センサがＯＦＦでどの位置センサがＯＮかを検出することでサッカー台１１を載置した床面から操作部１４の操作パネル１４ａの中央位置までの高さＨ2を把握できるようになっている。すなわち、各位置センサのＯＮ、ＯＦＦ状態毎の高さデータＨ2は予め不揮発性メモリ１８に設定されており、どの位置の位置センサがＯＦＦでどの位置の位置センサがＯＮかにより不揮発性メモリ１８から対応する高さデータＨ2を読み出して把握することになる。また、操作パネル１４ａの中央位置とオペレータの眼の位置との水平方向の距離のデータＬ1も不揮発性メモリ１８に設定されている。この距離データＬ1はサッカー台１１の幅とバーコードスキャナー１３の取付け位置で決まるもので個人差はほとんどなく、従って１種類のみとなっている。
【００４０】
前記操作部１４の上端部裏側には前記傾斜センサ２４が取付けられ、操作部１４、すなわち、操作パネル１４ａの水平ラインに対する傾きαを検出してＣＰＵ１５に知らせるようになっている。
【００４１】
また、前記ホストコンピュータ２９には各オペレータ４７の眼の高さＨ1の情報を格納したデータベースが設けられ、例えば、オペレータが登録作業を開始する前に、ＰＯＳターミナル本体２７のカード挿入部に自己のＩＤカードを挿入すると、ＰＯＳターミナル本体２７はＩＤカードのＩＤを読取ってホストコンピュータ２９に送信する。ホストコンピュータ２９ではＩＤに基づいてデータベースから該当するオペレータの眼の位置の高さデータＨ1を読み出してＰＯＳターミナル本体２７に返送するようになっている。ＰＯＳターミナル本体２７はこの高さデータＨ1をＣＰＵ１５に供給する。
【００４２】
従って、ＣＰＵ１５は、不揮発性メモリ１８から高さデータＨ2と距離データＬ1を読み出し、ＰＯＳターミナル本体２７から高さデータＨ1を取得し、傾斜センサ２４から傾きαを取得することで、先ず、オペレータ４７の操作パネル１４ａの見下ろし角度βを、
β＝tan−１（Ｈ1−Ｈ2）／Ｌ1                          …(1)
によって算出する。そして、操作パネル１４ａの法線とオペレータの視線との交角θを、
θ＝９０(deg)−α(deg)−β(deg)                       …(2)
によって算出する。
【００４３】
ところで、操作パネル１４ａは、図９に示すように、液晶ディスプレイ１４２の上に所定の間隙ｄを隔てて厚さｔcのタッチパネル１４１を配置した構成になっており、例えば、タッチパネル１４１の厚さｔcを３mm、間隙ｄを２mmとすると、交角θと視差Ｌとの関係は図１０に示すようになる。これは、図９において、ｃ方向から操作パネル１４ａを見たオペレータが液晶ディスプレイ１４２上のＢ位置に表示されているキーボタン画像をタッチ操作しようとすると、タッチパネル１４１上ではキーボタン画像がＡ′位置に見えるため、オペレータはＡ′位置をタッチ操作することになる。しかし、タッチパネル１４１上のＡ′位置は液晶ディスプレイ１４２上のＡ位置に相当し、従って、ＣＰＵ１５は液晶ディスプレイ１４２のＡ位置に表示されているキーボタン画像が操作されたものと誤判断することになる。これは液晶ディスプレイ１４２上でＢ位置とＡ位置との差である視差Ｌが生じるために起こる現象である。
【００４４】
このような視差Ｌによる誤操作を防止するために、図１０に示す内容を数値化したデータを不揮発性メモリ１８に設定する。そして、上記(2)式によって求めた交角θから視差Ｌを求め、ＣＰＵ１５はデコーダ１９から得たタッチ位置の座標を視差Ｌを考慮して判定する。すなわち、操作パネル１４ａの縦方向に対して視差Ｌの分だけ補正して判定する。（位置座標判定手段）
これにより、オペレータがタッチパネル１４１上のＡ′位置をタッチ操作してもＣＰＵ１５は液晶ディスプレイ１４２上のＢ位置のあるキーボタン画像が操作されたものと判断し誤操作を防止する。これによりキーボタン画像へのタッチ操作が確実にできる。
【００４５】
なお、この実施の形態では操作パネル側にＣＰＵ１５を設け、このＣＰＵ１５にＲＯＭ１６、ＲＡＭ１７、不揮発性メモリ１８、デコーダ１９、液晶用ドライバ２０、キーボード１４ｂ、ブザー用ドライバ２１、高さセンサ２３、傾斜センサ２４をそれぞれ接続したものについて述べたが必ずしもこれに限定するものではなく、図１１に示すように、ＰＯＳターミナル本体２７のＣＰＵ５１にデコーダ１９、液晶用ドライバ２０、キーボード１４ｂ、ブザー用ドライバ２１、高さセンサ２３、傾斜センサ２４をそれぞれ接続し、ＲＯＭ、ＲＡＭ、不揮発性メモリはＰＯＳターミナル本体２７のＲＯＭ５２、ＲＡＭ５３、不揮発性メモリ５４を代用してもよい。なお、ＣＰＵ５１はインターフェース５４を介してネットワーク２８に接続している。
【００４６】
なお、この実施の形態では登録頻度の高い商品グループを１種類のみ設定したものについて述べたが必ずしもこれに限定するものではなく、２種類以上設定してもよく、この場合には最も登録頻度の高い商品グループの商品アイテムを常に優先して表示するようにすればよい。
【００４７】
【発明の効果】
各請求項記載の発明によれば、操作パネルのキーをディスプレイとタッチパネルを使用したキーとし、複数の商品アイテムのキーをグループ化して各グループ単位で切替え表示することで一度に表示するキー数を減らすことができてキー操作を容易にできる。
また、請求項４乃至７記載の発明によれば、さらに、操作性を向上できる。
また、請求項８記載の発明によれば、さらに、キー内容の変更がきわめて容易にできる。
また、請求項１０記載の発明によれば、さらに、キーへのタッチ操作が確実にできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態を示すチェックアウトレーンの構成を示す斜視図。
【図２】同実施の形態におけるシステム全体の構成を示すブロック図。
【図３】同実施の形態で使用するテーブルの構成を示す図。
【図４】同実施の形態における操作パネルの表示例を示す図。
【図５】同実施の形態における操作パネルの他の表示例を示す図。
【図６】同実施の形態における操作パネルの他の表示例を示す図。
【図７】同実施の形態における操作パネルのタッチ操作時の動作を説明するための図。
【図８】同実施の形態においてタッチパネルをタッチ操作するときの視差補正について説明するための図。
【図９】同実施の形態における視差発生のメカニズムを説明するための図。
【図１０】同実施の形態における交角θと視差Ｌとの関係を示すグラフ。
【図１１】本発明の他の実施の形態におけるシステム全体の構成を示すブロック図。
【図１２】従来のチェックアウトレーンの構成を示す斜視図。
【図１３】従来のキー操作パネルに配置したキーの構成を示す図。
【図１４】従来のキー操作パネルの構成を示す図。
【符号の説明】
１４ａ…操作パネル
１４１…タッチパネル
１４２…液晶ディスプレイ
１５…ＣＰＵ（中央処理装置）
１７ａ…テーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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