(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
米表面の糠分などを研米分離する研米部と、この研米部の外周に配置し分離された糠分などを分離する多数の穴部を配設した円筒状の分離部と、この分離部の外周に円筒ドーナツ状の空間を形成する外ホッパーと、この外ホッパーに設けた糠排出部と、この糠排出部に連接して設けた吸入部と、前記糠排出部の上面を開口した開口部と、前記外ホッパーと前記吸入部の上面と前記開口部を覆う上板と、前記吸入部の上部に配設し吸入部内の空気を吸引する吸引モータとを備え、前記研米部と、分離部と、外ホッパーと、上板とを米とぎ器本体と分離できるよう構成した米とぎ器。
【請求項２】
米表面の糠分などを研米分離する研米部と、この研米部の外周に配置し分離された糠分などを分離する多数の穴部を配設した円筒状の分離部と、この分離部の外周に円筒ドーナツ状の空間を形成する外ホッパーと、この外ホッパーに設けた糠排出部と、この糠排出部に連接して設けた吸入部と、前記糠排出部の上面を開口した開口部と、前記外ホッパーと前記吸入部の上面と前記開口部を覆う上板と、前記吸入部の上部に配設し吸入部内の空気を吸引する吸引モータとを備え、前記吸引モータの排気を外ホッパーに注入し、排気を循環させるよう構成した米とぎ器。
【請求項３】
米表面の糠分などを研米分離する研米部と、この研米部の外周に配置し分離された糠分などを分離する多数の穴部を配設した円筒状の分離部と、この分離部の外周に円筒ドーナツ状の空間を形成する外ホッパーと、この外ホッパーに設けた糠排出部と、この糠排出部に連接して設けた吸入部と、前記糠排出部の上面を開口した開口部と、前記外ホッパーと前記吸入部の上面と前記開口部を覆う上板と、前記吸入部の上部に配設し吸入部内の空気を吸引する吸引モータとを備え、前記各部品を取り付けた後、吸入部の下部に糠回収容器を装着したとき、米とぎ器本体の電源をオンにする糠スイッチを設けた請求項１に記載の米とぎ器。
【請求項４】
米とぎ器本体の前面に前面板を開閉自在に設け、前記前面板に騒音防止壁を設けた請求項１記載の米とぎ器。
【請求項５】
前面板を開いたときに、外ホッパー、吸入部を着脱可能とした請求項４に記載の米とぎ器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、無水で研米する米とぎ器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般的には、炊飯するために米を洗うが、業務用の穀類洗浄装置、例えば特開平７−１４４１４０号公報に開示されているように、米の糠を除去し米粒と糠を分離する機器において、洗米工程は炊飯後の米飯の食味を左右する重要な工程であり、また、非常に手間のかかる工程である。したがって、この洗米工程を自動化し省力化を図る機器は多数ある。
【０００３】
しかし、機械力により水と米を攪拌させるものは米を傷つけやすく、また、糠の混合した水を素早く米と分離することができず、糠臭のする水を米が吸収し、炊飯した米飯が糠臭いご飯となり、さらに、糠に含まれる脂肪酸が酸化し保温臭を増大させてしまう。また、流水の中で米同士を水圧により擦り合わせるものがあるが、大量の水を必要とし、また下水道の汚染の原因となる。
【０００４】
また、糠を取り除いた状態で販売されている無洗米もあるが、水を用いる無洗米は、水を用いた後乾燥させ流通させるため食味は劣り、粘着質の糠を用いる無洗米はシステムが非常に大規模で、かつ糠を用いることも一般家庭用および業務用の機器としては扱いにくく、また、無洗米のみを用いるシステムは比較的簡単ではあるが、無洗米自身の食味性能に課題があった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
以上に述べたように、洗米において米を水に浸けると、一旦水に溶けだした糠成分が再度米が吸収してしまうため、水を使わないか極力水を使用しないことが望ましく、さらに、吸水した米はもろくなるため吸水した米に攪拌等の機械力を加えることは機械力の制御が非常に難しくなる。
【０００６】
また、水を使用しなくても、ブラシのみでは米粒表面に残留する糠の欠片は除去できても米粒表面を覆う糠成分を含む部分の除去には適さないため、その無洗米を水に浸けると水が白濁しやすくなり、十分な洗米処理ができているとは言えない。さらに、機械力による精米器の構成では、精白米の糠を除去する力が強すぎるため、米粒表面の澱粉細胞を傷つけ易い。
【０００７】
そこで、水を使用せず、容器内の米粒の循環を効率よく促進させることで、処理量が多くても少なくても米粒へ作用する力を均一かつ緩和させ、米粒表面を傷つけることなく、米粒表面の糠のみを除去するものが望まれていた。
【０００８】
本発明は上記従来の課題を解決するもので、研米部で米表面の糠を分離した後、糠を糠袋や紙パックなどを使用せずに回収するとともに、糠移動経路に糠などが付着したとき、容易に清掃できるようにすることを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するために、米表面の糠分などを研米分離する研米部の外周に、分離された糠分などを分離する多数の穴部を配設した円筒状の分離部を配置し、この分離部の外周に円筒ドーナツ状の空間を形成する外ホッパーを設け、この外ホッパーに糠排出部を設け、この糠排出部に連接して吸入部を設けるとともに糠排出部の上面を開口部により開口し、外ホッパーと吸入部の上面と開口部とを上板により覆い、吸入部の上部に配設した吸引モータにより吸入部内の空気を吸引するよう構成し、研米部と、分離部と、外ホッパーと、上板とを米とぎ器本体と分離できるよう構成したものである。
【００１０】
これにより、研米部で米表面の糠を分離した後、糠を糠袋や紙パックなどを使用せずに吸入部で回収できるとともに、糠移動経路に糠などが付着したとき、米とぎ器本体より簡単に分解でき、容易に清掃することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載の発明は、米表面の糠分などを研米分離する研米部と、この研米部の外周に配置し分離された糠分などを分離する多数の穴部を配設した円筒状の分離部と、この分離部の外周に円筒ドーナツ状の空間を形成する外ホッパーと、この外ホッパーに設けた糠排出部と、この糠排出部に連接して設けた吸入部と、前記糠排出部の上面を開口した開口部と、前記外ホッパーと前記吸入部の上面と前記開口部を覆う上板と、前記吸入部の上部に配設し吸入部内の空気を吸引する吸引モータとを備え、前記研米部と、分離部と、外ホッパーと、上板とを米とぎ器本体と分離できるよう構成したものであり、研米部で米表面の糠を分離した後、糠を糠袋や紙パックなどを使用せずに吸入部で回収できるとともに、糠移動経路に糠などが付着したとき、米とぎ器本体より簡単に分解でき、容易に清掃することができる。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、米表面の糠分などを研米分離する研米部と、この研米部の外周に配置し分離された糠分などを分離する多数の穴部を配設した円筒状の分離部と、この分離部の外周に円筒ドーナツ状の空間を形成する外ホッパーと、この外ホッパーに設けた糠排出部と、この糠排出部に連接して設けた吸入部と、前記糠排出部の上面を開口した開口部と、前記外ホッパーと前記吸入部の上面と前記開口部を覆う上板と、前記吸入部の上部に配設し吸入部内の空気を吸引する吸引モータとを備え、前記吸引モータの排気を外ホッパーに注入し、排気を循環させるよう構成したものであり、分離部で分離した糠などを排気の流速を利用して、外ホッパーの円筒ドーナツ状の空間内の空気をより高速化することができ、糠などの分離部からの剥離を容易にすることができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、上記請求項１に記載の発明において、米表面の糠分などを研米分離する研米部と、この研米部の外周に配置し分離された糠分などを分離する多数の穴部を配設した円筒状の分離部と、この分離部の外周に円筒ドーナツ状の空間を形成する外ホッパーと、この外ホッパーに設けた糠排出部と、この糠排出部に連接して設けた吸入部と、前記糠排出部の上面を開口した開口部と、前記外ホッパーと前記吸入部の上面と前記開口部を覆う上板と、前記吸入部の上部に配設し吸入部内の空気を吸引する吸引モータとを備え、前記各部品を取り付けた後、吸入部の下部に糠回収容器を装着したとき、米とぎ器本体の電源をオンにする糠スイッチを設けたものであり、糠回収容器の装着忘れ時に電源を入れても、米とぎ器本体が動作せず、米とぎ器本体内への糠飛散を防止することができる。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、上記請求項１に記載の発明において、米とぎ器本体の前面に前面板を開閉自在に設け、前記前面板に騒音防止壁を設けたものであり、米とぎ器本体内の騒音を遮断し、静音化された米とぎ器を提供することができる。
【００１５】
請求項５に記載の発明は、上記請求項４に記載の発明において、前面板を開いたときに、外ホッパー、吸入部を着脱可能としたものであり、使用中は内部が見えず、デザイン的に優れた外観とすることができる。
【００１６】
【実施例】
以下、本発明の一実施例について、図面を参照しながら説明する。
【００１７】
図１および図２に示すように、米とぎ器本体１は、内部に貯米部２を固定しており、この貯米部２の底部に計量部３を配置している、計量部３は回転により一定量の米を研米部４に送り込むもので、この計量部３の下方に研米部４を設けている。糠回収容器３５は研米部４で分離された糠などを吸引分離回収するもので、サイクロン６は吸入部１８ａと糠回収容器３５で構成している。
【００１８】
ホッパー１０はロート状に構成し、排出部５の下方に配置しており、このホッパー１０により、米は米受け部１１に落下する。ホッパー１０は洗米器本体１とねじ１０ａで固定されている。ねじ１０ａは、手で容易に外せる蝶ナットでもよい。また、米受け部１１は炊飯用の鍋でもよい。
【００１９】
洗米ドラム１２は、上下とも開口の円筒状で、ステンレス鋼板などの金属で形成し、食品衛生に適合した材料が使用される。洗米ドラム１２の外周面に、ブラシ毛１３を固定している。ブラシ毛１３の外周面には全面に植毛されている。
【００２０】
分離部１４は、上下開放の円筒状で、ステンレス鋼板などの金属で、食品衛生に適合した材料を使用し、パンチングメタルのように多数の穴があいている。この穴は米が通過できず、また米を傷つけず、一方、糠、米粉、その他埃などは通過する大きさとし、およそ直径１．６ｍｍ程度が最適である。分離部１４の内周面とブラシ１３の外周面の隙間１３ａは、米が１粒ないし２粒程度通過できる距離が最もよい。
【００２１】
外ホッパー１５は、分離部１４と一定の距離（例えば３０ｍｍ）に設け、分離部１４の外周に円筒ドーナツ状の閉鎖空間（空間）１６を形成している。外ホッパー１５は、ステンレス鋼板等の金属材料で形成している。穴１９は計量部３で計量された一定量の米を研米部４に送り込むものである。研米部４は、ブラシ１３を装着した洗米ドラム１２、分離部１４、下面を封止する排出部５で構成している。
【００２２】
中心軸２１は、排出部５の固定穴２０を貫通し、ナット２２でねじ部２３と固定している。軸９は中心軸２１が貫通する穴を中心に設け、軸９を上部のベアリング２６と下部のベアリング２７で支持する軸受２５により支持している。軸９はギヤ７によりギヤ駆動で回転し、ギヤ７はモータ８により駆動するよう構成している。
【００２３】
排出部５は、ステンレス鋼板などの金属で形成し、食品衛生に適合した材料を使用し、円錐形状であるが、この斜面角度は３０度以上が良好である。誘導部３０は排出部５の外周下部に設け、米流れを外周下部より上方に誘導する曲面３２より構成している。この誘導部３０の曲面３２は米が曲面３２に沿って研米部４の内周面を上方に移動するのが容易になるように設定している。
【００２４】
洗米ドラム１２は、軸９とナット２８で固定され回転する。中心軸２１と固定される排出部５の外周部は誘導部３０と密着している。この密着部に弾性体を挟着し、さらに密着性を向上させてもよい。ソレノイド３２は中心軸２１を下側に押すよう構成している。上板３３は洗米ドラム１２の上面を覆い、研米部４の内周側に米を誘導する曲面部３４を有している。
【００２５】
つぎに、図３に示すように、上板３３には、サイクロン６の吸引管３４を設けている。外ホッパー１５は糠排出部１８を外周面に配設しており、こりの糠排出部１８のサイクロン６に吸入する部分が吸入部１８ａである。分離部１４で分離された糠などが、サイクロン６に流入するとき、糠排出部１８を通過する。糠排出部１８は有底で、糠排出部１８の上面を開口部１８ｂにより開口している。この上面の開口部１８ｂは、上板３３で閉じられ、糠排出管を形成している。
【００２６】
上板３３と外ホッパー１５の当接部は、シリコンパッキンなどのシール材を挟着すれば、密閉度が一層向上する。サイクロン６は下部に糠回収容器３５を備えている。また、外ホッパー１５には空気取り入れ口３６を設けている。外ホッパー１５の外郭上面にねじ受け穴３７を複数箇所設けている。このねじ受け穴３７と同位置に上板３３に貫通穴３８を複数個設け、ねじ３９によりねじ受け穴３７および貫通穴３８を介して研米部４などを内蔵して、米とぎ器本体１に固定している。
【００２７】
つぎに、図４に示すように、吸引モータ４０は吸引部４０ａを吸引管３４に接続して設けている。一方、吸引モータ４０の排出部４０ｂは、パイプ４１と接続し、さらに、このパイプ４１は空気取り入れ口３６に着脱可能に嵌入している。
【００２８】
糠スイッチ４２は、糠回収容器３５が装着されると動作するもので、この糠スイッチ４２は糠回収容器３５が装着されたとき、米とぎ器本体１の電源をオンにする。糠スイッチ４２はマイクロスイッチ、リードスイッチなど糠回収容器３５が装着されたことを検知するスイッチであればよい。スイッチ４３は、外ホッパー１５が装着されると動作するもので、スイッチ４３は外ホッパー１５が装着されたとき、米とぎ器本体１の電源をオンにする。スイッチ４３はマイクロスイッチ、リードスイッチなど外ホッパー１５が装着されたことを検知するスイッチであればよい。
【００２９】
つぎに、図５に示すように、米とぎ器本体１の前面側の外ホッパー１５、サイクロン６の収納位置に相当する高さ位置に前面板４６を開閉自在に取り付け、前面板４６の下方に騒音防音壁４７を設けている。前面板４６の下方に米受け部１１を取り出す開閉板４４を開閉自在に設け、開閉板４４の上面に騒音防音壁４７と重なり合う薄板部４５を設けている。騒音防音壁４７は、開閉板４４との間に防音パッキンなどを挟着することができる構成となっている。
【００３０】
上記構成において動作を説明すると、洗米を目的とする精白米の米粒を研米部４内に投入する。操作スイッチ（図示せず）を操作することで、モータ８が回転を開始し、軸９に嵌合した洗米ドラム１２を回転させる。洗米ドラム１２の回転によって研米部４の底部の米は遠心力を与えられ、洗米ドラム１２の側面へと米粒を押しつけられるので、順に側面に沿って上昇させられる。
【００３１】
この米の押し上げが設定される高さまで連続して生じるので、研米部４の先端より高く上昇した米粒は力を失って、自由落下または研米部４の上板３３に衝突して落下し、底部に戻る。米粒が再び遠心力により側面へと移動して同様の動作を繰り返し行う。すなわち、研米部４の底部の米は遠心力の力を与えられ、洗米ドラム１２の側面へと米粒を押しつけられて循環する。
【００３２】
一方、上述した循環は、分離部１４側壁とブラシ１３の間を上昇する間、遠心力により米粒同士の擦れ合いを促進させ、さらにブラシ１３の先端が米の表面溝に入り込み、糠あるいは米表面の粉をかき出す。分離した糠などは分離部１４の穴より外ホッパー１５の閉鎖空間１６に排出される。この後、吸引モータ４０でサイクロン６に吸引され、糠などが糠回収容器３５に溜まり、糠と米が分離され、無水で洗米が行われる。
【００３３】
さらに、ねじ３９をはずすことにより、米とぎ器本体１より、上板３３、外ホッパー１５、研米部４などを分離することができ、各部分を容易に清掃できる。また、吸引モータ４０の排気をパイプ４１を経由して外ホッパー１５に戻すことにより、強力な旋回流を外ホッパー１５内の円筒ドーナツ状の閉鎖空間１６に発生させるため、分離部１４外周の閉鎖空間１６側に出てきた糠などは吹き飛ばされ、効率のよく糠を回収することができる。
【００３４】
米排出については、洗米後、米は洗米部４に静止しているが、ソレノイド３２で中心軸２１を下側に押すと、排出部５と誘導部３０との密着部が開き、排出部５を上面凸の円錐としたことにより、円錐の斜面を順次米が滑り落ち、米受け部１１に落下する。このとき、円錐の傾斜は米の残らない角度に設定されているため、米残りはない。洗米ドラム１２を回転させると、より一層早く、排出することができる。
【００３５】
また、糠スイッチ４２は糠回収容器３５が装着されたとき、米とぎ器本体１の電源をオンにするため、糠回収容器３５の装着忘れ時に電源を入れても、米とぎ器本体１が動作せず、米とぎ器本体１内への糠飛散を防止できる。
【００３６】
また、外ホッパー１５が装着されたとき、米とぎ器本体１の電源をオンにするスイッチ４３を設けているので、外ホッパー１５の装着忘れ時に電源を入れても、米とぎ器本体１が動作せず、米とぎ器本体１内への糠の飛散を防止することができる。
【００３７】
また、米とぎ器本体１の前面板４６に突起よりなる騒音防止壁４７を設けているので、米とぎ器本体１内の騒音を遮断することができ、静音化された米とぎ器を提供することができる。
【００３８】
また、前面板４６を開いたときに、外ホッパー１５、サイクロン６を着脱可能としているので、使用中は内部が見えず、デザイン的に優れた外観とすることができる。
【００３９】
【発明の効果】
以上のように本発明の請求項１に記載の発明によれば、米表面の糠分などを研米分離する研米部と、この研米部の外周に配置し分離された糠分などを分離する多数の穴部を配設した円筒状の分離部と、この分離部の外周に円筒ドーナツ状の空間を形成する外ホッパーと、この外ホッパーに設けた糠排出部と、この糠排出部に連接して設けた吸入部と、前記糠排出部の上面を開口した開口部と、前記外ホッパーと前記吸入部の上面と前記開口部を覆う上板と、前記吸入部の上部に配設し吸入部内の空気を吸引する吸引モータとを備え、前記研米部と、分離部と、外ホッパーと、上板とを米とぎ器本体と分離できるよう構成したから、研米部で米表面の糠を分離した後、糠を糠袋や紙パックなどを使用せずに吸入部で回収できるとともに、糠移動経路に糠などが付着したとき、米とぎ器本体より簡単に分解でき、容易に清掃することができる。
【００４０】
また、請求項２に記載の発明によれば、米表面の糠分などを研米分離する研米部と、この研米部の外周に配置し分離された糠分などを分離する多数の穴部を配設した円筒状の分離部と、この分離部の外周に円筒ドーナツ状の空間を形成する外ホッパーと、この外ホッパーに設けた糠排出部と、この糠排出部に連接して設けた吸入部と、前記糠排出部の上面を開口した開口部と、前記外ホッパーと前記吸入部の上面と前記開口部を覆う上板と、前記吸入部の上部に配設し吸入部内の空気を吸引する吸引モータとを備え、前記吸引モータの排気を外ホッパーに注入し、排気を循環させるよう構成したから、分離部で分離した糠などを排気の流速を利用して、外ホッパーの円筒ドーナツ状の空間内の空気をより高速化することができ、糠などの分離部からの剥離を容易にすることができる。
【００４１】
また、請求項３に記載の発明によれば、米表面の糠分などを研米分離する研米部と、この研米部の外周に配置し分離された糠分などを分離する多数の穴部を配設した円筒状の分離部と、この分離部の外周に円筒ドーナツ状の空間を形成する外ホッパーと、この外ホッパーに設けた糠排出部と、この糠排出部に連接して設けた吸入部と、前記糠排出部の上面を開口した開口部と、前記外ホッパーと前記吸入部の上面と前記開口部を覆う上板と、前記吸入部の上部に配設し吸入部内の空気を吸引する吸引モータとを備え、前記各部品を取り付けた後、吸入部の下部に糠回収容器を装着したとき、米とぎ器本体の電源をオンにする糠スイッチを設けたから、糠回収容器の装着忘れ時に電源を入れても、米とぎ器本体が動作せず、米とぎ器本体内への糠飛散を防止することができる。
【００４２】
また、請求項４に記載の発明によれば、米とぎ器本体の前面に前面板を開閉自在に設け、前記前面板に騒音防止壁を設けたから、米とぎ器本体内の騒音を遮断し、静音化された米とぎ器を提供することができる。
【００４３】
また、請求項５に記載の発明によれば、前面板を開いたときに、外ホッパー、吸入部を着脱可能としたから、使用中は内部が見えず、デザイン的に優れた外観とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施例を示す米とぎ器の縦断面図
【図２】  同米とぎ器の研米部の要部拡大縦断面図
【図３】  同米とぎ器の研米部の要部分解斜視図
【図４】  同米とぎ器の研米部の要部を示す縦断面図
【図５】  同米とぎ器の要部側面図
【符号の説明】
１  米とぎ器本体
４  研米部
１４  分離部
１５  外ホッパー
１６  閉鎖空間（空間）
１８  糠排出部
１８ａ  吸入部
１８ｂ  開口部
３３  上板
４０  吸引モータ
【図１】
0003785979.tif 000002
【図２】
0003785979.tif 000003
【図３】
0003785979.tif 000004
【図４】
0003785979.tif 000005
【図５】
0003785979.tif 000006