(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
導光性を有する透明生地の薄板状の文字板と、
前記文字板の裏面側における指針軸近傍に配置された光源素子と、
前記文字板の裏面に当接されて、前記光源素子からの出射光を周縁方向に導光しつつ、前記文字板を裏面から照射する導光板と、
前記文字板の表面のグラディエーション視認領域以外において、不透過色にて形成された表面不透過色領域と、
前記文字板の裏面の前記導光板と直接的に接触する透過領域以外において、少なくとも前記グラディエーション視認領域の直下領域が所定のグラディエーション色にて形成されたグラディエーション色領域と、
前記文字板の裏面の前記透過領域以外において、前記グラディエーション色領域を覆うように不透過色にて形成された裏面不透過色領域と、を有し、
前記グラディエーション色領域における前記光源素子側の境界辺近傍は、前記文字板を直上方向からみて、前記表面不透過色領域とオーバーラップしている、
ことを特徴とする車両用計器。
【請求項２】
請求項１記載の車両用計器において、
前記グラディエーション色領域は、その全領域が前記グラディエーション色として、所定の均一色にて形成されている、
ことを特徴とする車両用計器。
【請求項３】
請求項２記載の車両用計器において、
前記表面不透過色領域及び前記裏面不透過色領域の前記不透過色は共に黒色系であり、
前記グラディエーション色領域の前記グラディエーション色は黒みがかった青色系である、
ことを特徴とする車両用計器。
【請求項４】
請求項３記載の車両用計器において、
前記文字板の表面は、前記グラディエーション視認領域として、前記指針軸を中心に回動する指針の回動範囲に対応して割り当てられた所定幅の帯状円弧領域を有する、
ことを特徴とする車両用計器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両用計器に関し、特に、視覚的に立体感や高級感等を発生させるグラディエーション領域を有する車両用計器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の車両用計器には、視覚的に立体感や高級感等を発生させるために、色調や明度等が徐々に変化するグラディエーション領域が文字板上に形成されているものがある。例えば、特開平９−９６５４６号公報や実開平４−１０４５２７号公報には、印刷により網点の密度を徐々に変化させる等して光透過量を変化させ、これにより文字板上のある点又はある辺を起点に明度を徐々に変化させてグラディエーションを与えるようにした計器が示されている。また、実公平６−１８３９２号公報には、文字板の表面側に、蛍光パターンの発光密度が文字板中心から周辺部にかけて徐々に変化するようにしてグラディエーションを発生させるようにした計器が示されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記従来技術は、いずれも、文字板上に施される印刷により透過率等を徐々に変化させてグラディエーションを発生させるようにしている。このため、従来技術によると、上記印刷のために高度な技術やそれにともなう工数を要するという問題があった。また、これにともない、グラディエーションに個体差が発生したり、ひとつの計器内でも異なるメータ部間でグラディエーションに差異が発生したり、更には特定のメータ部内でもグラディエーションにムラが発生したりするという問題もあった。
【０００４】
よって本発明は、上述した現状に鑑み、従来のグラディエーション特有の印刷技術を不要として印刷工数を削減しつつ、個体差やムラの発生を抑制した高品位のグラディエーションを有する車両用計器を提供することを課題としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するためになされた請求項１記載の車両用計器は、導光性を有する透明生地の薄板状の文字板１と、前記文字板１の裏面側における指針軸近傍に配置された光源素子３２と、前記文字板１の裏面に当接されて、前記光源素子３２からの出射光を周縁方向に導光しつつ、前記文字板１を裏面から照射する導光板２と、前記文字板１の表面のグラディエーション視認領域１３ａ以外において、不透過色にて形成された表面不透過色領域１ａと、前記文字板１の裏面の前記導光板２と直接的に接触する透過領域以外において、少なくとも前記グラディエーション視認領域１３ａの直下領域が所定のグラディエーション色にて形成されたグラディエーション色領域１ｃと、前記文字板１の裏面の前記透過領域以外において、前記グラディエーション色領域１ｃを覆うように不透過色にて形成された裏面不透過色領域１ｄと、を有することを特徴とする。
【０００６】
請求項１記載の発明によれば、文字板１の裏面側における指針軸近傍に配置された光源素子３２からの出射光は周縁方向に導光される。この出射光は文字板１の裏面の透過領域を介して文字板１に入り、文字板１内を周縁方向に進行する。この文字板１内を進行し、文字板１の裏面に形成されたグラディエーション色領域１ｃ上を通過する光は、グラディエーション視認領域１３ａを介して視点方向に反射される。この際、薄板状の文字板１内を進行してきてグラディエーション色領域１ｃに到達した光は、グラディエーション視認領域１３ａの境界辺からスリット状の漏光のように出光されて、グラディエーション色領域１ｃ上を進行して周縁方向に向かうにしたがって徐々に暗色化していくように視認される。
【０００７】
また、上記課題を解決するためになされた請求項１記載の車両用計器は、前記グラディエーション色領域１ｃにおける前記光源素子３２側の境界辺近傍は、前記文字板１を直上方向からみて、前記表面不透過色領域１ａとオーバーラップしている、ことを特徴とする。
【０００８】
また、請求項１記載の発明によれば、グラディエーション色領域１ｃにおける光源素子３２側の境界辺近傍は、文字板１を直上方向からみて、表面不透過色領域１ａとオーバーラップしているので、導光板２上の光源色がグラディエーション視認領域１３ａの境界辺から漏れているように視認されることがなくなる。
【０００９】
上記課題を解決するためになされた請求項２記載の車両用計器は、請求項１記載の車両用計器において、前記グラディエーション色領域１ｃは、その全領域が前記グラディエーション色として、所定の均一色にて形成されている、ことを特徴とする。
【００１０】
請求項２記載の発明によれば、グラディエーション色領域１ｃは、その全領域がグラディエーション色として、所定の均一色にて形成されるようにしているので、作業工数が削減される。
【００１１】
上記課題を解決するためになされた請求項３記載の車両用計器は、請求項２記載の車両用計器において、前記表面不透過色領域１ａ及び前記裏面不透過色領域１ｄの前記不透過色は共に黒色系であり、前記グラディエーション色領域１ｃの前記グラディエーション色は黒みがかった青色系である、ことを特徴とする。
【００１２】
請求項３記載の発明によれば、表面不透過色領域１ａ及び裏面不透過色領域１ｄの不透過色は共に黒色系であり、グラディエーション色領域１ｃのグラディエーション色は黒みがかった青色系であるので、落ち着いた色調で高品位になる。
【００１３】
上記課題を解決するためになされた請求項４記載の車両用計器は、請求項３記載の車両用計器において、前記文字板１の表面は、前記グラディエーション視認領域１３ａとして、前記指針軸を中心に回動する指針の回動範囲に対応して割り当てられた所定幅の帯状円弧領域を有する、ことを特徴とする。
【００１４】
請求項４記載の発明によれば、グラディエーション視認領域１３ａは、指針軸を中心に回動する指針の回動範囲に対応して割り当てられた所定幅の帯状円弧領域としたので、グラディエーションを創出しやすくなる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の車両用計器の一実施形態に係る分解斜視図である。図１に示すように、本車両用計器は、文字板１、導光板２、サブ基板３、表カバー４、メイン基板５及び裏カバー６を含んで構成される。現実的には、この種の車両用計器は、文字板１の前方に覆設される見返しやスモークガラス等も有するが、図中、それらは省略している。
【００１６】
文字板１は、例えば、導光性を有する透明生地の薄板状のポリカーボネイト製であり、この実施形態では、速度メータ、タコメータ、燃料メータ及び水温メータが統合されたコンビネーションメータに対応して横長形状をしている。文字板１には、各メータに対応する指針１４（ここでは代表して１個のみ記載）の指針袴が貫通される複数の文字板孔部１１や、ＬＣＤ素子用のＬＣＤ窓部が形成されている。また、文字板１の表面には、速度メータ、タコメータ、燃料メータ及び水温メータ用の表示意匠部１２や、方向指示意匠、ウオーニング意匠等を中抜きにした黒色をベースとする印刷が施されている。すなわち、各意匠は透明生地であり、それ以外は基本的に黒色となっている。また、速度メータやタコメータには、周縁方向に向かうにしたがって徐々に色調が変化する所定幅の帯状円弧領域のグラディエーション領域１３が形成されている。なお、この文字板１については図２で説明を加え、特に、グラディエーション領域１３に関しては図３以降で更に説明を加える。
【００１７】
導光板２は、例えば、導光性のあるアクリル樹脂製の板であり、速度メータやこれに隣接する燃料メータに対応して、ふたつの円盤が連結されたようなシェル状に形成されている。この導光板２は、光源素子からの出射光を導光して、速度メータや燃料メータに対応する文字板１の裏面を照射する。また、後述するグラディエーションを発生させるためにも利用される。この導光板２は、光源素子からの出射光を受光する受光面としての内側面を有する円形の導光板中央孔２１ａや、燃料計に対応した導光板副孔２１ｂを有する。また、導光板２は、下方に向かって延設されたロック爪２２も備える。また、導光板２の表面には、光源素子からの光を文字板１の裏面に向けて効率的に反射させるために複数の断面Ｖ字溝から形成されたセレーション２３が形成されている。
【００１８】
サブ基板３は円盤状であり、周縁には突起片３１ａ及び切欠部３１ｂが形成され、中央部には指針１４の指針袴が貫通するサブ基板中央孔３１ｃが形成されている。このサブ基板中央孔３１ｃの周囲には、このサブ基板３の表面と平行に外向きに出射するように配設された光源素子としての複数のＬＥＤ３２が配設されている。また、後述のメイン基板５と電気的に接触するように下方に向かって延設された可撓性を有する金属製の端子３３ａ、３３ｂを備えている。また、このサブ基板３は、サブ基板中央孔３１ｃを中心にして後述のサブ基板収容部４３内で所定の角度範囲、回転可能な形状をしており、例えば、円盤状をしている。サブ基板３は、この実施形態においては、速度メータ、燃料メータ系、並びに、タコメータ、水温メータ系として２枚搭載されている。
【００１９】
表カバー４は、例えば、プラスティック製であり、文字板１の形状に対応した横長の皿状をしている。この表カバー４は、後述する裏カバー６に一体化されて、メイン基板５を両面から挟み込むようにして収容する。この表カバー４の側壁には、本車両用計器をインスツルメンツパネルにネジ止めされる際に利用される折曲片４１ａや、後述の裏カバー６と一体化される際に利用される複数の舌片４１ｂ、複数のロック孔４１ｃが形成されている。この表カバー４の前面には、上記導光板２の形状に対応したやや浅めの溝状の導光板収容部４２、及び導光板収容部４２のほぼ中央部がサブ基板３の形状に対応する溝状に更に円形状に掘り下げられた、上記サブ基板３を収容するサブ基板収容部４３が形成されている。このサブ基板収容部４３には、その中央部にサブ基板中央孔３１ｃの内径に対応した円筒軸４３ａ、その底面にサブ基板３の端子３３ａ、３３ｂが貫通される端子孔４３ｂ、その内側面に回転抑止孔４３ｃが形成されている。
【００２０】
メイン基板５は、上記文字板１と略同形の横長形状をしている。このメイン基板５には、その前面にＩＣチップ等の電子部品５１や指針１４に光を供給する複数個のＬＥＤ５２が配設され、その背面には指針１４を回動するためのムーブメント５３が配設されている。ムーブメント５３の指針軸５３ａは、メイン基板５を貫通してその前面に突出している。なお、ムーブメント５３は、速度メータの他、燃料メータ、タコメータ、及び水温メータに対しても同様に配設されるが、ここでは省略している。また、メイン基板５の前面には、配線パターンも形成されており、特に、サブ基板３の端子３３ａ、３３ｂが接触する部位に形成された配線パターンには半田ランド５４が形成されている。
【００２１】
裏カバー６は、上記表カバー４と同様、例えば、プラスティック製の横長の皿状をしている。そして、この裏カバー６は、上記のように、表カバー４と一体化されて、メイン基板５を両面から挟み込むようにして収容する。また、この裏カバー６の側壁には、表カバー４と一体化される際に表カバー４の複数のロック孔４１ｃとそれぞれ係合する複数のロック爪６１が突設されている。また、その底面には、コネクタ端子用窓６２や上記ムーブメント５３を収容する複数のムーブメント収容部６３が形成されている。
【００２２】
次に、図２を用いて、上記文字板１について説明を加える。図２は図１に示した文字板の平面図である。文字板１には、図１で示したように、複数の文字板孔部１１、表示意匠部１２及びグラディエーション領域１３が形成されている。詳しくは、図１で示した文字板孔部１１は、図２に示すように、速度メータ部、タコメータ部、燃料メータ部及び水温メータ部にそれぞれ対応する各指針の指針袴が貫通される指針袴貫通孔１１ａ、１１ｂ、１１ｃ及び１１ｄ、並びにオドメータ用ＬＣＤに対応したＬＣＤ用窓１１ｅ等である。同様に、表示意匠部１２は、速度メータ部、タコメータ部、燃料メータ部及び水温メータ部にそれぞれ対応する速度表示意匠部１２ａ、エンジン回転速度表示意匠部１２ｂ、燃料残量表示意匠部１２ｃ及び水温表示意匠部１２ｄである。
【００２３】
また、同様に、グラディエーション領域１３は、速度メータ部及びタコメータ部に対応して形成された速度メータグラディエーション領域１３ａ及びタコメータグラディエーション領域１３ｂである。これらのグラディエーション領域１３ａ及び１３ｂは、所定幅の帯状かつ円弧状に形成されている。これについては、図３において説明を加える。
【００２４】
上記各意匠１２ａ〜１２ｄは、それら意匠を中抜きにして例えば黒色系のインクが塗布されて形成されている。また、文字板１には、この他にＡＢＳ表示意匠部１２ｅ、速度単位意匠１２ｆ、エンジン回転単位意匠１２ｈ、オイル漏警告意匠１２ｉ、各種警告意匠１２ｊ、チェンジレバーポジション意匠１２ｋ等も同様に、中抜き印刷にて形成されている。なお、本明細書中、塗布及び塗装という語は、印刷と同義に扱うものとする。
【００２５】
次に、図３を用いて、上記グラディエーション領域周りの構成について説明する。図３（Ａ）は図２の速度メータグラディエーション領域周りの拡大正面図であり、図３（Ｂ）は図３（Ａ）の背面側を示す拡大背面図であり、図３（Ｃ）は図３（Ａ）のＸＸ線断面図である。なお、図３（Ｃ）中、各印刷層の厚さが文字板の厚さに比べて誇張されて示されている。
【００２６】
文字板１の表面は、図３（Ａ）及び図３（Ｃ）に示すように、図中、「２０」、「４０」等で示す速度表示意匠部１２ａを中抜きにして黒色系のインクが塗布された黒色印刷層１ａが形成されている。この黒色印刷層１ａが形成されている領域を、本明細書中では、表面不透過色領域１ａともよぶ。また、本明細書中では、「透過」とは「光の透過」を意味するものである。この表面不透過色領域１ａは、文字板１の表面の無塗装（光透過に影響しない透明インク等を塗布又は塗装する場合も含む）のグラディエーション視認領域１３ａ（例えば、上記速度メータグラディエーション領域に相当する領域）以外において、形成されている。文字板１の前面側からは、このグラディエーション視認領域１３ａを介して、速度目盛り１３ａ１を中抜き印刷した青色印刷層１ｃが視認される。なお、図中、白色印刷層１ｂは、集光性を高めるためのものであり、本発明の主旨からして必ずしも形成しなくてもよい。
【００２７】
一方、文字板１の裏面は、図３（Ｂ）及び図３（Ｃ）に示すように、導光板２と直接的に接触する透過領域以外において、上記グラディエーション視認領域１３ａの直下領域に青色系のインクが塗布された青色印刷層１ｃが形成されている。但し、この青色印刷層１ｃは、速度目盛り１３ａ１が中抜き印刷にて形成されている。この青色印刷層１ｃが形成されている領域を、本明細書中では、グラディエーション色領域１ｃともよぶ。更に、この青色印刷層１ｃに、黒色系のインクが塗布された黒色印刷層１ｄが重積されている。この黒色印刷層１ｄが形成されている領域を、本明細書中では、裏面不透過色領域１ｄともよび、この裏面不透過色領域１ｄは上記グラディエーション色領域１ｃを覆うように形成されている。なお、図中、白色印刷層１ｅは、上記と同様、集光性を高めるためのものであり、本発明の主旨からして必ずしも形成しなくてもよい。
【００２８】
上記グラディエーション色領域１ｃは、従来例のように透過率等を徐々に変化させた印刷ではなく、全領域にわたり均一色である。したがって、従来のグラディエーション特有の印刷技術が不要となるうえ、個体差やムラの少ない高品位のグラディエーションが得られるようになる。なお、ここでは速度メータグラディエーション領域１３ａを用いて説明したが、タコメータグラディエーション領域１３ｂも同様である。以下、図４及び図５の説明も同様とする。
【００２９】
次に、図４及び図５を用いて、本実施形態の作用を説明すると共に、本実施形態による得られるグラディエーションを例示する。図４（Ａ）は本実施形態の作用を説明するための図であり、図４（Ｂ）はグラディエーション視認領域１３ａにおける明度の変化を示すグラフである。なお、図４（Ａ）は、図３（Ｃ）に示した断面図における文字板１の裏面に導光板２が当接された状態に対応するが、各印刷層の厚さが文字板及び導光板の厚さに比べて誇張されて示されている。図５は、本実施形態により発生するグラディエーションを例示する図である。なお、図４及び図５において、先に説明した図１〜図３と共通する部分には、同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【００３０】
図４（Ａ）において、文字板１の裏面側における指針軸近傍に配置されたＬＥＤ等の光源素子３２からの出射光（左向実線矢印で示す）は、周縁方向（図中左方向）に導光される。この出射光の一部（Ｌで示す）は、文字板１の裏面の透過領域を介して文字板１に入り、点線矢印で示すように、文字板１内で屈折を繰り返しながら周縁方向に進行する。この文字板１内を進行し、文字板１の裏面に形成されたグラディエーション色領域１ｃ上を通過する光は、グラディエーション視認領域１３ａを介して上方のドライバの視点ＥＰに到達する（上向実線矢印で示す）。
【００３１】
図４（Ｂ）に示すように、Ｗ１〜Ｗ２間のグラディエーション視認領域１３ａでは、上記周縁方向に向かうにしたがってその明度が徐々に低下していく。詳しくは、薄板状の文字板１内を進行してきてグラディエーション色領域１ｃの境界辺に到達した光は、この境界辺からスリット状の漏光のように出光されて、グラディエーション色領域１ｃ上を進行して周縁方向に向かうにしたがって徐々にその明度を落としていく。この作用により、視点ＥＰからは、図５に示すように、青色が徐々に紺色に近づくように暗色化していくように視認される。ここで、グラディエーション色領域１ｃの青色を黒みがかった青色系にしておくと、より落ち着いた色調で非常に高品位のグラディエーションが得られる。
【００３２】
なお、図４（Ａ）に示すように、グラディエーション色領域１ｃにおける光源素子３２側の境界辺近傍を、文字板１を直上方向からみて、表面不透過色領域１ａとオーバーラップさせるようにすると（Ｄで示す）、導光板２上の光源色がグラディエーション視認領域１３ａの境界辺から漏れているように視認されることがなくなる。これにより、安っぽさがなり、更に高品位のグラディエーションが得られる。また、グラディエーション視認領域１３ａは帯状円弧領域としたので、グラディエーションを創出しやすくなり、更に高品位のグラディエーションを得るための一助となる。この形状は、スピードメータ部やタコメータ部にも好適である。
【００３３】
このように、本実施形態によれば、均一色の印刷の組み合わせにより、従来のグラディエーション特有の印刷技術を不要として工数を削減しながらも、個体差やムラの少ない高品位で新規なグラディエーションを有する車両用計器を得ることができる。
【００３４】
なお、上記グラディエーション領域は速度メータ部やタコメータ部に限定されず、他のメータ部にも同様に適用可能である。場合によっては、グラディエーション領域はメータ部以外であってもよい。また、グラディエーション領域の形状も適宜変更可能である。更に、グラディエーション色を青色系統以外にしてもよい。
【００３５】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１記載の発明によれば、薄板状の文字板１内を進行してきてグラディエーション色領域１ｃに到達した光は、グラディエーション視認領域１３ａの境界辺からスリット状の漏光のように出光されて、グラディエーション色領域１ｃ上を進行して周縁方向に向かうにしたがって徐々に暗色化していくように視認される。したがって、発明によれば、従来のように印刷により透過率等を徐々に変化させてグラディエーションを作り出す必要がなくなるため、印刷工数が削減されるうえに、個体差やムラの少ない高品位のグラディエーションを有する車両用計器を得ることができる。
【００３６】
また、請求項１記載の発明によれば、グラディエーション色領域１ｃにおける光源３２側の境界辺近傍は、文字板１を直上方向からみて、表面不透過色領域１ａとオーバーラップしているので、導光板２上の光源色がグラディエーション視認領域１３ａの境界辺から漏れているように視認されることがなくなり、より高品位のグラディエーションを有する車両用計器を得ることができる。
【００３７】
請求項２記載の発明によれば、グラディエーション色領域１ｃは、その全領域がグラディエーション色として、所定の均一色にて形成されるようにしているので、作業工数が削減され、また、熟練を要することなく、個体差やムラの少ない高品位のグラディエーションを有する車両用計器を得ることができる。
【００３８】
請求項３記載の発明によれば、表面不透過色領域１ａ及び裏面不透過色領域１ｄの不透過色は共に黒色系にて形成されており、グラディエーション色領域１ｃのグラディエーション色は、黒みがかった青色系にて形成されているので、落ち着いた色調で非常に高品位の車両用計器が得られる。
【００３９】
請求項４記載の発明によれば、グラディエーション視認領域１３ａは、指針軸を中心に回動する指針の回動範囲に対応して割り当てられた所定幅の帯状円弧領域としたので、グラディエーションを創出しやすくなり、更に高品位のグラディエーションを有する車両用計器を得ることができる。また、この形状はスピードメータ部やタコメータ部にも好適となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の車両用計器の一実施形態に係る分解斜視図である。
【図２】図１に示した文字板の平面図である。
【図３】図３（Ａ）は図２の速度メータグラディエーション領域周りの拡大正面図であり、図３（Ｂ）は図３（Ａ）の背面側を示す拡大背面図であり、図３（Ｃ）は図３（Ａ）のＸＸ線断面図である。
【図４】図４（Ａ）は本実施形態の作用を説明するための図であり、図４（Ｂ）はグラディエーション視認領域における明度の変化を示すグラフである。
【図５】本実施形態により発生するグラディエーションを例示する図である。
【符号の説明】
１  文字板
２  導光板
３  サブ基板
４  表カバー
５  メイン基板
６  裏カバー
１１  文字板孔部
１２  表示意匠部
１３  グラディエーション領域
１３ａ  速度メータグラディエーション領域（グラディエーション視認領域）
１ａ、１ｄ  黒色印刷層
１ｃ  青色印刷層
【図１】
0003756810.tif 000002
【図２】
0003756810.tif 000003
【図３】
0003756810.tif 000004
【図４】
0003756810.tif 000005
【図５】
0003756810.tif 000006