(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホッパーの排出口に連通した精米部及びその精米部の排出口に連通した戻し通路を有し、該戻し通路を上記ホッパーに連通させて循環経路を構成し、上記戻し通路に精米度調整装置を設けるとともに、上記循環経路の一部に設けた精米済み米穀の取出し口の開閉装置を設けてなり、上記ホッパーに投入された米穀を上記循環経路で循環させながら精米を行う家庭用精米機において、上記精米度調整装置と開閉装置を共通のアクチュエーターにより駆動することを特徴とする家庭用精米機。
【請求項２】
上記精米度調整装置は上記戻り通路に対する抵抗ロッドの進退により精米度の調整を行うものであり、上記開閉装置は上記精米済み米穀の取出し口をシャッターのスライドにより開閉を行うものであって、上記両装置の間に上記アクチュエーターにより一定ストロークでスライドするとともに、上記精米度調整装置と開閉装置とに択一的に当接して当該装置をスライドさせる可動部材を介在し、該可動部材のストロークの原位置において該可動部材の一端が当接する開閉装置と該可動部材との間を弾性体で連結し、該弾性体により上記シャッターを閉鎖方向に付勢する一方、上記抵抗ロッドを後退方向に付勢したことを特徴とする請求項１に記載の家庭用精米機。
【請求項３】
上記可動部材の前進時に該可動部材を上記抵抗ロッドを支持する揺動自在のヒンジ部材に当接させ、これにより該抵抗ロッドを適宜量前進させて精米度を調整することを特徴とする請求項２に記載の家庭用精米機。
【請求項４】
上記アクチュエーターとしてステッピングモーターを用いたことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の家庭用精米機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、家庭用精米機に関し、特に精米度調整装置と精米済み米穀取出し口の開閉装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
家庭用の循環式精米機は、一般に、ホッパーの排出口の側方に精米室の入口を連通し、その精米室の出口から戻し通路を経て上記ホッパーに戻る循環経路を構成し、上記排出口外部に駆動部を有する精米ロールを該排出口内部を横断して該精米室入口から内部に挿通し、上記精米ロールを駆動しながら上記ホッパーに投入した米穀を上記循環通路で循環させながら精米を行うようになっている。この場合、精米済み米穀の取出し口は精米室の出口に設けられる。また、精米度調整装置として上記の戻し通路に抵抗ロッドを進退自在に突き出す構成が採られ、抵抗ロッドの進退はモーターの駆動により行われる（特開平６−６１４７１号公報、特開平８−１９７４５号公報等参照）。
【０００３】
一方、精米室内部の米穀に重力による精米抵抗を加えるとともに、精米室内部の残米を少なくするために、精米室及びその内部に挿入される精米ロールに出口側が高く、入口側が低くなるような勾配を付与した傾斜循環式精米機を実用化しようとする場合、精米済み米穀の取出し口は、傾斜の下端部となる精米室の入口側に連通したホッパーの排出口下方に設けることが好都合である。この場合、排出口と取出し口との間に、両者の間をシャッターにより開閉するための開閉装置が設けられ、該シャッターの開閉はモーターの駆動により行われる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
傾斜循環式の家庭用精米機においては、前述のように、精米度調整装置と取出し口の開閉装置が設けられるが、各装置を駆動するために、それぞれ独立した制御用モーターが必要になり、部品数の増加、構造の複雑化により製品のコスト高の原因となる問題があった。
【０００５】
そこで、この発明は家庭用精米機において、制御用モーター等のアクチュエーターの数を減少させ、製品コストの低減を図ることを課題とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、この発明は、ホッパーの排出口に連通した精米部及びその精米部の排出口に連通した戻し通路を有し、該戻し通路を上記ホッパーに連通させて循環経路を構成し、上記戻し通路に精米度調整装置を設けるとともに、上記循環経路の一部に設けた精米済み米穀の取出し口の開閉装置を設けてなり、上記ホッパーに投入された米穀を上記循環経路で循環させながら精米を行う家庭用精米機において、上記精米度調整装置と開閉装置を共通のアクチュエーターにより駆動する構成を採用したものである。
【０００７】
一層具体的には、上記精米度調整装置は上記戻り通路に対する抵抗ロッドの進退により精米度を調整するものであり、上記開閉装置は上記精米済み米穀の取出し口をシャッターのスライドにより開閉を行うものであって、上記両装置の間に上記アクチュエーターにより一定ストロークでスライドするとともに、上記精米度調整装置と開閉装置とに択一的に当接して当該装置をスライドさせる可動部材を介在し、該可動部材のストロークの原位置において該可動部材の一端が当接する開閉装置と該可動部材との間を弾性体で連結し、該弾性体により上記シャッターを閉鎖方向に付勢する一方、上記抵抗ロッドを後退方向に付勢した構成を採用した。
【０００８】
以上のように構成すると、アクチュエーターの駆動により可動部材が開閉装置側にスライドしたとき、その可動部材に当接したシャッターが弾性体の付勢力に対向して移動し取出し口を開放させる。このとき抵抗ロッドはそれに付設された弾性体の付勢力により最後退位置にある。取出し口が開放されたときは、精米が行われていない状態にあるので、精米度の調整機能が最後退位置にあっても差し支えない。逆に、アクチュエーターの駆動により可動部材が精米度調整装置側にスライドすると、一定ストロークのスライド後に抵抗ロッドを所定量前進させ、戻し通路に対する突き出し量に応じて精米度が調整される。このとき取出し口は、シャッターと可動部材との間に設けられた弾性体の付勢力により閉鎖される。
【０００９】
なお、上記可動部材の前進時に該可動部材を上記抵抗ロッドを支持する揺動自在のヒンジ部材に当接させ、これにより該抵抗ロッドを前後動させて精米度を調整する構成や、上記アクチュエーターとしてステッピングモーターを用いた構成をとることができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。図１から図４に示すように、実施形態の家庭用精米機は、傾斜循環式精米機であり、ケーシング１の内部において、機台２（図２参照）上に一定の勾配をもって精米用モーター３が取付けられ、そのモーター軸に取付けられた精米ロール４（図４参照）もその勾配をもって斜め上方に延びている。ケーシング１の上部に上面開放のホッパー５が設けられ、その下端部の排出口６の一側方に精米室７の入口８（図４参照）が開口されている。ホッパー５の開放面に蓋９が装着される。
【００１１】
精米室７は、ホッパー５の下部に沿って傾斜状態に設けられ、その上端の出口１２が縦向きの戻し通路１１に開放される。戻し通路１１の上端がホッパー５に開放される。これにより、図２に矢印で示すように、ホッパー５、排出口６、精米室７、戻し通路１１及びホッパー５の順に米穀が循環する循環経路が構成される。
【００１２】
上記の排出口６の下方に取出し口１３が設けられ（図４参照）、精米ロール４の下方において、その排出口６と取出し口１３との間を開閉する取出し口開閉装置１４が設けられる。取出し口開閉装置１４にはシャッター１５が含まれる。取出し口１３の下方にガイド部材１６が設けられ、そのガイド部材１６が米受け容器１７（図２参照）上に開放される。
【００１３】
精米室７はその下部が長さ方向に開放されて、ガイド部材１８を介してサイクロン装置１９に連通されている。サイクロン装置１９で分離されたぬかはその下方に設置されたぬか受け容器２１に排出され、空気はホース２２を経て吸引装置２３に吸引され、外部に排出される。
【００１４】
精米室７の内部には円筒状の精米スクリーン２４が装着され、その内部に精米ロール４が挿入される。精米ロール４は、精米室７の入口８の近辺はピッチの細かい送り部４ａが設けられ（図４参照）、精米室７内部に挿入された部分の先端部分はピッチの粗い逆送り部４ｂとなっている。
【００１５】
前記の精米室７は、図５及び図６に示すように、精米室部材２５の内部に設けられる。その精米室部材２５の後端部に連通部２６が設けられ、さらに、その連通部２６の後方に上下左右４本の取付け脚２７が設けられる。その取付け脚２７により、精米室部材２５は機台２のねじ脚部３０に固定される。その連通部２６は上下方向に開放されるとともに、その内部において前述の精米室７の入口８が設けられ（図４参照）、精米ロール４がその入口８を通って精米室７の内部に挿入される。また、連通部２６の上端にホッパー５の排出口６が連通され、その下端が前記のシャッター１５を介して精米済み米穀の取出し口１３となっている。また、精米室部材２５の前端に前記の戻し通路１１を構成するための戻し通路部材２８が取付けられる。
【００１６】
上記の精米室部材２５の上面の平坦面にブラケット２９が取付けられる。ブラケット２９は、図６に示すように、中間部の屈曲部３１により上下２段に分けられ、その上段部分において、ねじ３２により精米室部材２５に固定されるとともに、その上段部分に設けた穴３３を精米室部材２５の上面に設けた凸部３４に嵌合させて、回り止めとしている。また、その上段部分の前端に支持穴３５を有する支持アーム３６が設けられる。支持穴３５は前記の戻し通路部材２８の支持穴３７と合致し、両方の支持穴３５、３７の部分に抵抗ロッド３８の先端部が前後動自在に貫通される。
【００１７】
上記の抵抗ロッド３８の後端部にヒンジ部材３９が挿通される。ヒンジ部材３９は下向きコの字形の線材で構成され、その両端部が精米室部材２５の両側面に揺動自在に取付けられる。また、抵抗ロッド３８の外周に巻かれたコイルばね４１が支持穴３５とヒンジ部材３９の間に介在され、抵抗ロッド３８を戻し通路１１内から後退する方向に付勢する。上記の抵抗ロッド３８、コイルばね４１及びヒンジ部材３９により精米度調整装置４０（図３、図４参照）が構成される。
【００１８】
また、上記ブラケット２９の下段部においては、その下面に制御用のモーター４３が取付けられ、上面に突き出したモーター軸にピニオン４２が取付けられる。モーター４３としてはステッピングモーターが用いられる。特許請求の範囲においては「アクチュエーター」と総称している。また、そのモーター４３の前方に所定距離をおいてリミットスイッチ４４が取付けられる。
【００１９】
上記の精米室部材２５の後端部に設けられた前記の連通部２６には、精米室７への入口８と対向した穴４５（図４参照）が設けられ、その穴４５に挿通された精米ロール４の軸部４６の周りには、取出し口開閉装置１４の一部が嵌合される。
【００２０】
取出し口開閉装置１４は、図６に示すように、前記のシャッター１５と、そのシャッター１５のホルダー４８と、該シャッター１５を閉鎖方向に付勢する一対のコイルばね４９により構成される。シャッター１５は、図７に示すように、樋状部５１の後端部にリング部５２を設けたものであり、リング部５２はオーバラップした切り離し部５３を有する。また、そのリング部５２の後端に数本の折り曲げ脚５４が設けられている。
【００２１】
ホルダー４８は、円筒部５５の両側に四角形のガイド部５６、５６を設けたものであり、前記シャッター１５のリング部５２がその切り離し部５３を開放して円筒部５５の外周に装着され、装着後折り曲げ脚５４を内側に折り曲げて（図７（ｃ）の矢印参照）ホルダー４８と一体化する。上記のガイド部５６、５６とリング部５２は、図２に示すように、精米ロール４の軸部４６の周りに前後動自在に嵌合される。また、ガイド部５６、５６は前記精米室部材２５後端部において左右に設けた上下一対の取付け脚２７の間に嵌合され、前後方向にガイドされる。
【００２２】
また、各コイルばね４９の一端は各ガイド部５６の小穴６０に掛けられるとともに、他端部は次に述べる可動部材５７に掛けられる。その結果、シャッター１５はそのホルダー４８と一体に前進方向に付勢され、図４に示すように、取出し口１３を閉鎖する。
【００２３】
可動部材５７は、図６に示すように、平板部５８の後端部左右に下向きのＬ形片５９、５９を設けたものであり、前記のブラケット２９の取付け用のねじ３２の頭部に嵌合するガイド溝６１が平板部５８の中央部においてその前端辺に開放して設けられる。また、該平板部５８の前方に向かって左側辺にラック６２が設けられる。この可動部材５７は、図３に示すように、精米室部材２５の上部において前記ブラケット２９の上面に重ねられ、前述のように、ねじ３２の頭部をガイド溝６１に嵌合することにより、前後方向にスライドできるように取付けられる。ラック６２に前記のピニオン４２が係合し、モーター４３の正転・逆転に応じて可動部材５７が前後方向にスライドする。
【００２４】
また、上記のラック６２の前端部にピン６３が下向きに設けられる。このピン６３は、後述のように、可動部材５７が位置決めストロークｂ（図８参照）だけ前進した際にリミットスイッチ４４に接触してこれをオンにする作用を行う。また、可動部材５７の前端左隅部に側方に突き出した係合突起６４が設けられ（図３、図６参照）、前記ヒンジ部材３９の左方の脚部に対向する。また、該可動部材５７後端部の各Ｌ形片５９に前述のコイルばね４９の一端部が掛けられる。
【００２５】
図８は前記のモーター４３（ステッピングモーター）の回転位相の原点における可動部材５７の位置（原位置）を示している。可動部材５７は、図示の原位置を基準として、前後方向にスライド可能であり、前進方向に最大ストローク（＋ａ）を有し、後退方向に最大ストローク（−ａ）を有する。また、前記のピン６３とリミットスイッチ４４がオンとなるまでに一定の位置決めストロークｂ（ただし、ｂ＝ａである。）を有する。可動部材５７の原位置において、その前端は精米度調整装置４０のヒンジ部材３９と前記の最大ストローク（＋ａ）の範囲内の空送りストロークａ1だけ離れている。残りのストロークが調整ストロークａ2となる。
【００２６】
一方、可動部材５７の原位置において、その後端部のＬ形片５９の後端は、閉鎖状態にある取出し口開閉装置１４のホルダー４８に当接する。その状態でホルダー４８はシャッター１５とともにコイルばね４９によりシャッター１５の閉鎖方向に付勢される。
【００２７】
実施形態の家庭用精米機は以上のようなものであり、次にその作用について説明する。
【００２８】
精米に際し使用者が所定量の玄米をホッパー５に投入して、ケーシング１の前面に設けられた操作パネル６５の電源スイッチ６７をオンにすると、マイコンの指令により、モーター４３を駆動して可動部材５７を前進させ、ピン６３をリミットスイッチ４４に当ててこれをオンさせ、その位置から前記の位置決めストロークｂ（図８参照）だけ後退した位置、即ち原位置において可動部材５７を停止させる。このとき、取出し口開閉装置１４はコイルばね４９が伸長することにより一層強く閉鎖位置に押し付けられ、シャッター１５が開放されることはない。
【００２９】
次に、使用者が操作パネル６５の精米度設定キー６６を操作して所望の精米度を選択すると、マイコンの指令により精米用モーター３が設定精米度分だけ駆動され、可動部材５７の係合突起６４が精米度調整装置４０のヒンジ部材３９に係合し（図９参照）、前記の調整ストロークａ2の範囲内で該ヒンジ部材３９を前方に揺動させる。これにより、抵抗ロッド３８の戻し通路１１内への突き出し量が調整され、精米度が設定される。
【００３０】
精米度の設定後使用者が操作パネル６５のスタートキー７５をオンにすると、精米用モーター３が駆動され精米が開始される。ホッパー５の排出口６から精米室７の入口８を経て精米室７内に入った玄米は、精米ロール４の送り部４ａの作用により送られる一方、逆送り部４ｂの逆送り作用及び精米室７の傾斜による重力により精米スクリーン２４の内部で玄米相互の摩擦が発生し、その摩擦により次第に精米が行われる。前記の抵抗ロッド３８は戻し通路１１内の玄米に抵抗を与えることにより、精米スクリーン２４内の玄米の送り出しに対し抵抗を与えるので、その抵抗の大小に基づき精米度が調整される。精米の進行に伴い発生するぬかは、吸引装置２３により吸引され精米スクリーン２４外部に吸い出され、サイクロン装置１９において空気と分離され、ぬか受け容器２１内に排出される。
【００３１】
このようにして循環経路を循環しながら精米を進行させ、所定の精米度に達したことを適宜なセンサーで検知するとマイコンの指令により精米を停止させ、次に制御用のモーター４３に指令を与え可動部材５７を後退させる。可動部材５７のＬ形片５９が取出し口開閉装置１４のホルダー４８とともにシャッター１５を、前記の最大後退ストローク（−ａ）だけ後退させ取出し口１３を開放させる（図１０（ａ）（ｂ）参照）。これにより、ホッパー５内の精米済みの米穀が取出し口１３及びガイド部材１６を経て米受け容器１７に排出される。
【００３２】
その他、上記の実施形態において、図１及び図２に示すように、ケーシング１内の後部において、吸引装置２３の上方に蓋６８付きの小物収納部６９を設け、内部に精米に必要な計量カップその他の精米用具７１を収納するようにしている。
【００３３】
次に、図１１は精米度調整装置の変形例を示している。この場合は、抵抗ロッド３８を支持するヒンジ部材７２を弾力性ある金属線により形成するとともに、その両端部を巻き曲げてばね部７３、７３を形成している。ばね部７３、７３は精米室部材２５の両側面に突き出したピン７４、７４に挿通され、各ばね部７３の端部が該精米室部材２５に係合される。これにより抵抗ロッド３８に後退方向の弾性が付与される。
【００３４】
上記の構成によると、前述の場合のヒンジ部材３９とコイルばね４１を一つのヒンジ部材７２で兼用できるので、部品点数を減らすことができる。
【００３５】
【発明の効果】
以上のように、この発明は、傾斜循環式の家庭用精米機において、制御用のモーターにより可動部材を前後動させることにより、精米度調整装置と精米済み米穀の取出し口開閉装置を択一的に作動させるようにしたので、両装置を一つのモーターで作動させることができ、製品コストの低減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態の斜視図
【図２】同上の断面図
【図３】同上の内部機構の一部斜視図
【図４】同上の内部機構の一部断面図
【図５】（ａ）図４のＸ−Ｘ線の断面図
（ｂ）図４のＹ−Ｙ線の断面図
【図６】同上の内部機構の一部分解斜視図
【図７】（ａ）同上の取出し口開閉装置の分解斜視図
（ｂ）同上の取出し口開閉装置の組立状態の斜視図
（ｃ）同上の取出し口開閉装置の断面図
【図８】同上の作動の原位置を示す断面図
【図９】同上の精米度調整時の断面図
【図１０】（ａ）同上の取出し口開放時の断面図
（ｂ）（ａ）図の状態の一部縦断面図
【図１１】（ａ）精米度調整装置の変形例の平面図
（ｂ）（ａ）図の正面図
【符号の説明】
１  ケーシング
２  機台
３  精米用モーター
４  精米ロール
４ａ  送り部
４ｂ  逆送り部
５  ホッパー
６  排出口
７  精米室
８  入口
９  蓋
１１  戻し通路
１２  出口
１３  取出し口
１４  取出し口開閉装置
１５  シャッター
１６  ガイド部材
１７  米受け容器
１８  ガイド部材
１９  サイクロン装置
２１  ぬか受け容器
２２  ホース
２３  吸引装置
２４  精米スクリーン
２５  精米室部材
２６  連通部
２７  取付け脚
２８  戻し通路部材
２９  ブラケット
３０  ねじ脚部
３１  屈曲部
３２  ねじ
３３  穴
３４  凸部
３５  支持穴
３６  支持アーム
３７  支持穴
３８  抵抗ロッド
３９  ヒンジ部材
４０  精米度調整装置
４１  コイルばね
４２  ピニオン
４３  モーター
４４  リミットスイッチ
４５  穴
４６  軸部
４８  ホルダー
４９  コイルばね
５１  樋状部
５２  リング部
５３  切り離し部
５４  折り曲げ脚
５５  円筒部
５６  ガイド部
５７  可動部材
５８  平板部
５９  Ｌ形片
６０  小穴
６１  ガイド溝
６２  ラック
６３  ピン
６４  係合突起
６５  操作パネル
６６  精米度設定キー
６７  電源スイッチ
６８  蓋
６９  小物収納部
７１  精米用具
７２  ヒンジ部材
７３  ばね部
７４  ピン
７５  スタートキー
【図１】
0003808397.tif 000002
【図２】
0003808397.tif 000003
【図３】
0003808397.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003808397.tif 000008
【図８】
0003808397.tif 000009
【図９】
0003808397.tif 000010
【図１０】
0003808397.tif 000011
【図１１】
0003808397.tif 000012