(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気自動車のラジエータグリルに、外部の充電プラグを挿入可能な充電口を形成し、該充電口に蓋体を開閉自在に取付け、蓋体の回転中心軸に蓋開検出器を取付け、
該蓋開検出器の側部に位置しラジエータグリルを車体側に取付けるための車体側取付ブラケットと、ラジエータグリルの背面と、蓋開検出器が取付けられ蓋体を開閉自在に軸支する蓋支持ブラケットとで、蓋開検出器を包囲する空間を形成させたことを特徴とする電気自動車の充電部構造。
【請求項２】
前記充電口を、その両側辺が前方へ進むに従い僅かに中央寄りに傾斜されたほぼ台形状とし、前記蓋体を、充電口とほぼ同形の台形状としたことを特徴とする請求項１記載の電気自動車の充電部構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、電気自動車の充電部構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、排気ガスの出ない環境に優しい車両として電気自動車の研究開発が進められている。上記電気自動車は、バッテリーをエネルギー源として走行用モータを駆動することにより、走行し得るようにしたものである。そして、上記電気自動車は、所定の距離を走行したら、バッテリーを充電する必要が生じる。バッテリーの充電は、外部の充電プラグを、車両に搭載された充電装置に接続することにより行われる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このような電気自動車は、現在、試作段階にあり、充電部の具体的な構造については、まだ決まっていない。
【０００４】
そこで、本発明は、充電部の具体的な構造を提供することにより電気自動車の実用化に寄与することを目的とするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１に記載された発明では、電気自動車のラジエータグリルに、外部の充電プラグを挿入可能な充電口を形成し、該充電口に蓋体を開閉自在に取付け、蓋体の回転中心軸に蓋開検出器を取付け、該蓋開検出器の側部に位置しラジエータグリルを車体側に取付けるための車体側取付ブラケットと、ラジエータグリルの背面と、蓋開検出器が取付けられ蓋体を開閉自在に軸支する蓋支持ブラケットとで、蓋開検出器を包囲する空間を形成させたことを特徴としている。
【０００６】
このように構成された請求項１記載にかかる発明では、電気自動車の前側から充電を行わせることが可能となる。また、蓋体が開いたことを蓋開検出器によって検出することができる。更に、雨の日や洗車時などに、蓋開検出器へ水などが掛らないようにすることができる。
【０００７】
また、請求項２に記載された発明では、前記充電口を、その両側辺が前方へ進むに従い僅かに中央寄りに傾斜されたほぼ台形状とし、前記蓋体を、充電口とほぼ同形の台形状としたことを特徴としている。
【０００８】
このように構成された請求項２にかかる発明では、充電口に対して蓋体を、楔が挿入及び離脱されるが如き状態で開閉させることが可能となる。これにより、充電口と蓋体とを長方形とする場合に比べて、蓋体の開閉がスムーズとなり、同時に、閉じた時の充電口の両側辺と蓋体の両側辺との間の隙間を小さくすることが可能となる。且つ、外観品質を向上することが可能となる。
【００１１】
【発明の実施の形態１】
以下、本発明の具体的な実施の形態１について、図示例と共に説明する。
【００１２】
図１及び図２は、この発明の実施の形態１を示すものである。
【００１３】
まず、構成を説明すると、この実施の形態１のものでは、電気自動車のラジエータグリル１に、図示しない外部の充電プラグを挿入可能な充電口２が形成される。そして、該充電口２には開閉自在な蓋体３が取付けられている。
【００１４】
前記充電口２は、ラジエータグリル１の中央上部に形成される。そして、充電口２は、左右方向へ延びると共に、その両側辺４が前方へ進むに従い僅かに中央寄りに傾斜されており、全体として長方形に近い台形状を呈している。
【００１５】
前記蓋体３は、充電口２とほぼ同形の長方形に近い台形状をした蓋部５で主に構成されている。そして、蓋部５の両側辺には、図２に示すように、蓋部５に対しほぼ９０度の角度を成して下方（ラジエータグリル１の内方）へ延びる蓋支持部６が形成されている。
【００１６】
そして、ラジエータグリル１の裏面側には前記各蓋支持部６の外側に位置するように蓋支持部６とほぼ平行な蓋支持ブラケット７がそれぞれ取付けられている。各蓋支持部６には、前後方向の中間部分から左右方向外方へ延びる回転中心軸８が取付けられており、各蓋支持部６は対応する蓋支持ブラケット７に回転中心軸８を介して回動自在に軸支されている。そのため、回転中心軸８を中心として蓋体３を後方へ回動することにより、蓋体３の大部分がラジエータグリル１内へ隠れ一部が外へ突出した状態で、充電口２が大きく開口されるようになっている。
【００１７】
更に、回転中心軸８の外周には、トーションスプリングなどの付勢手段９が嵌着されている。そして、トーションスプリング（付勢手段９）の両端部１０が、それぞれ蓋支持部６と蓋支持ブラケット７とに係止されることにより、蓋体３を常時、開方向へ付勢するようになっている。
【００１８】
更に、一方の蓋支持ブラケット７には、ロータリーエンコーダなどの蓋開検出器１１が取付けられており、該蓋開検出器１１は、対応する側の回転中心軸８に接続されている。そして、蓋開検出器１１は、インストルメントパネルのメータ表示部に設けられた蓋開警告灯１２へ信号を送り、蓋開時に蓋開警告灯１２を点灯させるようになっている。
【００１９】
そして、ラジエータグリル１の裏面側からは、後方へ延びて、ラジエータグリル１を車体側パネル１３へ樹脂クリップ１４を介して取付けられるようにするための車体側取付ブラケット１５が複数（図では４本）突設されている。そのうち、図３、図４に示すように、蓋開検出器１１の側部に位置する車体側取付ブラケット１５ａと、ラジエータグリル１の背面と、蓋支持ブラケット７とで、蓋開検出器１１を包囲する空間１６を形成することにより、外部からの水などが蓋開検出器１１に掛らないようにしている。この際、ラジエータグリル１には、両側部に、空気を通すための空気口１７を有する空気口形成部１８が内方へ多数突出形成されているが、少くとも車体側取付ブラケット１５ａに対応する位置には、空気口形成部１８を形成しないようにしておくか、或いは、空気口１７のない模擬空気口形成部１９を形成するようにする。なお、図中、符号２０は車体側取付ブラケット１５ａをラジエータグリル１に固定するためのボルト、２１は蓋支持ブラケット７をラジエータグリル１に固定するためのボルト、２２は蓋支持ブラケット７に取付けられた蓋体３の回動を規制するためのストッパである。
【００２０】
加えて、ラジエータグリル１には、図５に示すような、蓋体３のロック機構２３が設けられている。該ロック機構２３は、前後方向へ延びる揺動中心軸２４を中心として揺動レバー２５を左右へ揺動するアクチュエータ２６と、前記揺動レバー２５の先端に一端を軸着され充電口２へ向けて延びるアーム２７と、該アーム２７の他端部に取付けられたロック用爪構成部２８とで主に構成されている。該ロック用爪構成部２８は充電口２のほぼ中央部後側に位置されている。そして、ロック用爪構成部２８のケーシング２９の外周にはフランジ３０が形成されており、ケーシング２９はこのフランジ３０の部分をラジエータグリル１に取付けられた係止用ブラケット３１に係止されている。また、ロック用爪構成部２８のケーシング２９内部には、爪部３２が突出収納動自在に収容されている。そして、該爪部３２の外周にはフランジ３３が形成され、該フランジ３３とケーシング２９の後端部との間には、爪部３２を常時突出方向へ付勢するスプリング３４が介装されている。そして、蓋体３には、爪部３２に係止される係止部３５を有する係止用部材３６が取付けられている。爪部３２には、端部に前面側が長くなり後面側が短くなるテーパ面３７が形成され、係止部３５には前面側に前記テーパ面３７とほぼ平行で爪部３２を強制的に押込み可能なテーパ面３８が形成されている。なお、アクチュエータ２６は、車室内のスイッチを操作することによって電気的に駆動されるようになっている。
【００２１】
次に、この実施の形態１の作動について、図１を用いながら説明する。
【００２２】
バッテリーを充電する場合、先ず、車室内のスイッチを操作することによってロック機構２３のアクチュエータ２６を電気的に駆動させる。すると、揺動中心軸２４を中心として揺動レバー２５が図中左側へ揺動され、アーム２７を介しスプリング３４の付勢力に抗して爪部３２がケーシング２９内へ一時的に引っ込められる。これにより、爪部３２と係止部３５との係止状態が解除されるので、トーションスプリングなどの付勢手段９の付勢力により、回転中心軸８を中心として蓋体３がストッパ２２に当たるまで後方へ回動され、蓋体３がラジエータグリル１内へ隠れて、充電口２が開口される。このようにロック機構２３を設けることにより、車室内から簡単に充電口２を開口させることができる。また、蓋部５の両側辺にラジエータグリル１の内方へ向けて延びる蓋支持部６を形成し、蓋支持部６に前後方向の中間部分から左右方向外方へ延びる回転中心軸８を取付けて、回転中心軸６を中心として蓋体３を開くことにより、蓋体３の大部分がラジエータグリル１内へ隠れ一部が外へ突出するようにして充電口２が開口されるようにしたことにより、少ない動作で蓋体３の開閉を行わせることが可能となると共に、充電口２を大きく開けることが可能となり、且つ、蓋体３を外力から保護することができる。加えて、ラジエータグリル１に対し蓋体３を効率良く作り付け且つ収容させることが可能となる。
【００２３】
充電口２が開口されると、回転中心軸８に接続されたロータリーエンコーダなどの蓋開検出器１１が回転中心軸８の回動を検知し、インストルメントパネルのメータ表示部に設けられた蓋開警告灯１２へ信号を送って、蓋開警告灯１２を点灯させ、開蓋を知らせる。このように、開蓋を検知し得るようにすることにより、蓋体３の閉め忘れを認識することができる。なお、蓋開検出器１１からの信号を利用して、開蓋時に走行用モータへの通電を停止するよう構成することなども可能である。
【００２４】
この状態で、充電口２へ図示しない外部の充電プラグを挿入することにより、車両に搭載された充電装置を介してバッテリーに充電が行われる。このように、ラジエータグリル１に充電口２を形成することにより、電気自動車の前側から、ボンネットなどを開けることなく簡単に充電を行わせることが可能となる。
【００２５】
バッテリーの充電が完了したら、充電口２から図示しない外部の充電プラグを抜き取り、蓋体３を手で動かし、充電口２を閉じる。この際、ロック機構２３の爪部３２には、端部に前面側が長くなり後面側が短くなるテーパ面３７が形成され、蓋体３の係止部３５には前面側に前記テーパ面３７とほぼ平行なテーパ面３８が形成されているので、蓋体３を手で閉じる動作を行うことにより、係止部３５のテーパ面３８が爪部３２のテーパ面３７を押すこととなり、よって、スプリング３４の付勢力に抗して爪部３２がケーシング２９内へ強制的に押込まれる。そして、係止部３５が爪部３２を越えると、爪部３２は、再びスプリング３４の付勢力によってケーシング２９内から突出され、係止部３５を係止するので、蓋体３は、ロックされる。
【００２６】
また、充電口２を、その両側辺４が前方へ進むに従い僅かに中央寄りに傾斜された長方形に近い台形状とし、蓋体３の蓋部５を、充電口２とほぼ同形の長方形に近い台形状としているので、充電口２に対して蓋部５を、楔が挿入及び離脱されるが如き状態で開閉させることが可能となる。これにより、充電口２と蓋部５とを完全な長方形とする場合に比べて、蓋部５の開閉がスムーズとなり、同時に、閉じた時の充電口２の両側辺４と蓋部５の両側辺との間の隙間を小さくすることが可能となる。且つ、外観品質を向上することが可能となる。
【００２７】
更に、蓋開検出器１１の側部に位置する車体側取付ブラケット１５ａと、ラジエータグリル１の背面と、蓋支持ブラケット７とで、蓋開検出器１１を包囲する空間１６を形成させるようにしているので、雨の日や洗車時などに、蓋開検出器１１へ水などが掛らないようにすることができる。
【００２８】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１の発明によれば、電気自動車の前側から充電を行わせることが可能となる。また、蓋体が開いたことを蓋開検出器によって検出することができる。更に、雨の日や洗車時などに、蓋開検出器へ水などが掛らないようにすることができる。
【００２９】
また、請求項２の発明によれば、充電口に対して蓋体を、楔が挿入及び離脱されるが如き状態で開閉させることが可能となる。これにより、充電口と蓋体とを長方形とする場合に比べて、蓋体の開閉がスムーズとなり、同時に、閉じた時の充電口の両側辺と蓋体の両側辺との間の隙間を小さくすることが可能となる。且つ、外観品質を向上することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１の平面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ矢視図である。
【図３】図１のＢ−Ｂ矢視図である。
【図４】図１のＣ−Ｃ矢視図である。
【図５】ラジエータグリルの正面図である。
【符号の説明】
１    ラジエータグリル
２    充電口
３    蓋体
４    充電口２の側辺
７    蓋支持ブラケット
８    回転中心軸
１１  蓋開検出器
１５ａ        車体側取付ブラケット
１６  空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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