(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホテルの客室に設置して缶，壜入り飲料などの商品を保冷，販売するホテルベンダーであって、前面開口部を設けた冷蔵庫の庫内，および前記前面開口部を閉塞する開閉可能な前面扉の裏面に、各コラムごとに商品を１本ずつ縦置き姿勢に収納する複数のコラムを上下，左右に配列して画成するとともに、各コラムごとにその背面側に、商品の取出しに従動してコラム内にアクチュエータを突き出して商品の返却を阻止するロック手段、および該ロック手段の動作に応動する販売検知手段を備えたことを特徴とするホテルベンダー。
【請求項２】
請求項１記載のホテルベンダーにおいて、冷蔵庫の庫内側に画成したコラムを、前面を開放した断面凹状のカバーで仕切り、かつ該カバーの前縁一部に商品掴み出し用の切欠部を形成するとともに、コラム底面の前縁部には商品を収納位置に保持する突起状のストッパを設けたことを特徴とするホテルベンダー。
【請求項３】
請求項２記載のホテルベンダーにおいて、ストッパが、収納商品のサイズに対応して交換可能な外付けストッパであることを特徴とするホテルベンダー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ホテルの客室に設置して缶，壜入り飲料などの商品を保冷，販売する冷蔵庫型のホテルベンダーに関する。
【０００２】
【従来の技術】
頭記のホテルベンダーは、客室内に設置した冷蔵庫に商品収納ラックを組み込み、ここに収納した缶，壜入り商品を客が取り出すと、その販売信号をホテルのフロントマシンにオンラインに伝送し、客がチェックアウトする際に自動清算を行うようにした販売管理機能を備えたものであって、その具体的な構成が実公昭６０−３７６５８号公報，あるいは実開昭６３−１２６９８１号公報などに開示されて公知である。
【０００３】
かかるホテルベンダーの従来製品は、冷蔵庫の庫内に缶，壜商品を１本ずつ横置き姿勢で前後の向きに収納する複数のコラムが上下，左右に並べて画成されており、かつ各コラムごとに販売検知手段，および一旦取り出した商品の返却を阻止するロック手段を備えている。そして、商品を取り出す場合には冷蔵庫の扉を開放した上で、前方からコラム内に手を差し入れ、商品を掴んで引き出すようにしいてる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前記した従来のホテルベンダーでは、缶，壜商品がコラムの内方に前後の向きに装填されてために客は商品の端面が見えるに過ぎず、缶，壜の胴部に表示されている商品の銘柄などはコラムの仕切壁が邪魔になって読み取れない。しかも、商品はコラムから取り出して品定めをすることができず（商品をコラムから一旦引き抜くと販売されたとして返却が不能となる）、客は冷蔵庫のコラム前面に小さな文字で表示されている手書きのラベル（差し込み式）を読み取って品定めをしているが現状である。
【０００５】
そのために、コラムから引出した商品が客の所望する銘柄と異なると言った販売トラブルがしばしば生じ、客に対するサービス性，ホテル側の販売管理面からも商品展示性の改善策が強く望まれている。
また、昨今では客室に設置するホテルベンダーは、インテリア用度品として静粛性，並びに薄型，コンパクト化の要望が高く、この観点から冷蔵庫の冷却ユニットとして騒音発生のない電子冷凍装置を採用した製品が開発されいるが、前記のように商品を倒置姿勢で前後の向きに収納する冷蔵庫では、その奥行き寸法が大きくなって薄型化が困難である。
【０００６】
本発明は上記の点にかんがみなされたものであり、その目的は前記課題を解決し、収納商品の展示性改善，並びに冷蔵庫の薄型化が図れるよう改良したホテルベンダーを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明のホテルベンダーでは、前面開口部を設けた冷蔵庫の庫内，および前記前面開口部を閉塞する開閉可能な前面扉の裏面に、各コラムごとに商品を１本ずつ縦置き姿勢に収納する複数のコラムを上下，左右に配列して画成するとともに、各コラムごとにその背面側には、商品の取出しに従動してコラム内にアクチュエータを突き出し、商品の返却を阻止するロック手段、および該ロック手段の動作に応動する販売検知手段を備えた構成とする。
【０００８】
かかる構成によれば、冷蔵庫の扉を開いた状態では、庫内の各コラムに装填した全商品が縦置き姿勢に収納されていて、その缶，壜周面に表示されている銘柄などを前面開口部を介して直接目視確認して商品の品定めが行える。したがって、商品の銘柄誤認による販売トラブルを招くおそれもない。また、商品は起立姿勢でコラム内に収納されているので、商品を横置き姿勢に収納した構成と比べて、冷蔵庫の奥行き寸法を縮減してベンダーを薄形，コンパクトに構成できる。
【０００９】
また、本発明によれば、前記の商品収納コラムは具体的に次記のような態様で構成することができる。
冷蔵庫の庫内側に画成したコラムを、その前面を開放した断面凹状のカバーで仕切り、かつ該カバーの前縁一部に商品掴み出し用の切欠部を形成するとともに、コラム底面の前縁部には商品を収納位置に保持する突起状のストッパを設ける。この構成により、コラムから商品を取り出す際に商品が手で掴み出し易くなるとともに、冷蔵庫の扉開閉に伴う振動，衝撃などでコラムに収納した商品が不測に脱落するのを防止できる。
【００１０】
また、前記ストッパを収納商品のサイズに対応して交換可能な外付けストッパとすることで、径寸法の異なる大小各種サイズの商品をコラム内に安定よく収納保持することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。
まず、図１，図２(a) 〜(c) にホテルベンダーの全体構成を示す。各図において、１は断熱筐体として作られたベンダーの本体キャビネット、２はその前面扉、３は電子冷凍式の冷却ユニット、４はヒートパイプ，放熱フィンを組合せてキャビネット１の背後に配置した冷却ユニット３の放熱部、５は冷却ユニット３の除霜水などに対するドレンの蒸発皿であり、キャビネット１の庫内，および扉２の裏面側には、各コラムごとに缶，壜商品６を縦置き姿勢に１本ずつ収納する複数の前面開放形コラム７が上下，左右に配列して画成されている。
【００１２】
ここで、扉２の裏面側に画成したコラム７は、各コラムごとに上方から商品６を１本ずつ起立姿勢に差し込むポケット状の仕切カバーで構成されている。一方、キャビネット１の庫内側に画成したコラム７は、図３(a),(b) で示すように、その前面を開放した断面が半円形になる凹状のカバー（樹脂成形品）８で左右に並ぶコラムの相互間を仕切っており、かつ前方に突き出たカバー８の前縁一部には商品掴み出し用の円弧状切欠部８ａが形成されている。また、コラム底面の前縁部には商品６の不測な脱落を防止して収納位置に保持する突起状のストッパ９を備えている。このストッパ９は収納商品のサイズに合わせて交換できるように外付け部品としてコラムにねじ止めされている。なお、ストッパ９は外付け部品とせずに、鎖線で表すようにコラムの底壁に一体成形することもできる。
【００１３】
さらに、各コラム７ごとにその背面側には、商品６を取出したコラム内に突き出して商品の返却を阻止するロック機構１０、および該ロック機構１０の動作に応動して開閉動作する販売検知スイッチ１１を備えている。ここで、ロック機構１０は上端を軸支した揺動式アクチュエータ１０ａと、該アクチュエータ１０ａをコラム７に向けて前方へ突き出し付勢するばね（捩じりコイルばね）１０ｂと、アクチュエータの先端後部に吊り下げた左右方向に揺動可能な振り子式のラッチ片１０ｃと、該ラッチ片１０ｃに対向してその後部側に設置したラッチガイド１０ｄと、該ラッチガイド１０ｄを鎖錠，釈放位置に移動する操作ロッド１０ｅとからなり、該操作ロッド１０ｅが図２(b),(c) に示したロック釈放用のシリンダ錠１２に図示されてないリンク機構を介して連結されている。
【００１４】
また、販売検知スイッチ１１はリードスイッチであり、該スイッチに対向して前記アクチュエータ１０ａの先端後部にはスイッチ作動用のマグネット１１ａが取付けてある。
かかる構成で、コラム７に商品６を装填する際には、冷蔵庫の扉２を開放した上で、キャビネット本体１の前面，扉２の裏面側に設けたロック釈放用のシリンダ錠１２（図２(b),(c) 参照）に管理用のキーを差し込んで回転操作し、図３に示したラッチガイド１０ｄを実線位置（図３(a) 参照）からラッチ片１０ｃと干渉しない釈放位置（鎖線で示す）に後退させる。次に、この状態で各コラム７ごとに商品６を１本ずつ縦向きに収納セットすると、ロック機構１０のアクチュエータ１０ａが商品６に押されて実線位置から鎖線位置に後退する。そして全てのコラム７に商品６を装填した後に、前記のシリンダ錠１２からキーを抜き取り、ラッチガイド１０ｄを実線の鎖錠位置に戻す。なお、この商品装填状態では、アクチュエータ１０ａが鎖線位置に後退するのに伴い、マグネット１１ａは後退してリードスイッチ１１ａはＯＦＦとなる。また、振り子式のラッチ片１０ｃは実線位置に戻されたラッチガイド１０ｄの側面に当たって押され、斜め姿勢になる。
【００１５】
この商品装填状態で冷蔵庫の扉２を開放すると、コラム７に収納した商品６は全て縦向き姿勢でその缶，壜の胴部が前面に露呈した状態に並んでいるのが見える。したがって、ホテルベンダーの利用客は、商品容器の胴部に表示されているラベルを直接目視して商品の銘柄などを確認して、所望の商品を見間違えなく品定めすることができる。そして、所望の商品６をコラム７から取り出すと、いままで商品６に押されて後退していたロック機構１０のアクチュエータ１０ａが、ばね付勢を受けて鎖線位置から実線位置に突き出すとともに、振り子式のラッチ片１０ｃがラッチガイド１０ｄの側面から外れて垂下姿勢となり、ラッチガイド１０ｄの前端と向かい合う。したがって、アクチュエータ１０ａは実線の突き出し位置に拘束され、冷蔵庫から取り出した商品が戻されるのを阻止する。同時にアクチュエータ１０ａの後端に取付けたマグネット１１ａがリードスイッチ１１に近接し、マグネットの磁界でリードスイッチ１１がＯＮ動作する。このスイッチ動作により商品の販売（コラムからの取り出し）が検知され、その信号はオンラインでホテルのフロントマシンに伝送されて記録される。
【００１６】
なお、商品６の装填状態では、コラム７の底部前縁に設けたストッパ９が扉２の開閉に伴う商品の不測な脱落を防止する。また、コラム７から商品６を取り出す場合には、カバー８の前縁に形成した切欠部８ａに指先を差し入れて商品６を容易に掴み出すことができる。
次に、冷蔵庫のキャビネット庫内側に画成した商品収納コラム７について、図４に本発明の応用実施例を示す。この構成では、コラム７，ロック機構１０，販売検知スイッチ１１などは基本的に図３と同様であるが、商品６の収納姿勢が後傾姿勢となるように、コラム７の全体を水平方向に対して角度θだけ後方に傾けて形成されている。かかる構成により、商品６は収納位置で背面のカバー８に寄り掛かるようになるので、商品の収納姿勢が図２に示したコラム構成に比べてより一層安定するとともに、傾斜姿勢による商品６の荷重が確実にロック機構１０のアクチュエータ１０ａに掛かるようになるので、ロック機構１０の不測な誤動作，商品の販売検知ミスを確実に防止できる。
【００１７】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明の構成によれば、ホテルベンダーの冷蔵庫内に収納した商品は全て起立姿勢に装填されており、利用客はその缶，壜の胴部に表示されている商品の銘柄を直接目視確認して所望の商品を品定めすることができ、商品の取り違いによる販売トラブルを未然に回避できる。また、冷蔵庫の庫内側でも商品を縦向き姿勢に収納しているので、商品を横置きに収納する従来方式の構成と比べて冷蔵庫の奥行き寸法を縮減して薄形，コンパクトに構成できる。
【００１８】
また、請求項２の構成によれば、商品の取り出し性，並びに収納姿勢の安定化が図れ、さらに請求項３のようにストッパを外付けとすることで、サイズの異なる各種商品にもストッパを交換して対応できる。
なお、図４に示すように、本願発明においてコラムを後傾姿勢に形成することで、商品の収納姿勢をより一層安定させるとともに、ロック機構の不測な誤動作，商品販売の検知ミスを未然に防いで販売管理の信頼性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例によるホテルベンダー全体の縦断断面図
【図２】図１のホテルベンダーにおける冷蔵庫内のコラム配置を示す図で、(a) は横断平面図、(b) は扉の裏面側に画成したコラムの正面図、(c) はキャビネットの庫内に画成したコラムの正面図
【図３】冷蔵庫の庫内側に画成したコラム，並びにコラムに組み込んだロック機構，販売検知スイッチの詳細構造図であり、(a) は１コラム分の横断平面図、(b) は同縦断側面図
【図４】図３の応用実施例を示すコラムの縦断側面図
【符号の説明】
１    冷蔵庫のキャビネット
２    前面扉
３    冷却ユニット
６    商品
７    コラム
８    コラム仕切用のカバー
８ａ  切欠部
９    ストッパ
１０    ロック機構
１０ａ  アクチュエータ
１１    販売検知スイッチ
【図１】
0003758243.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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