(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材上に剥離層、中間層および着色層をこの順に積層してなり、熱溶融により着色剤を被転写材に転写する感熱転写媒体において、前記中間層はシリカおよび樹脂からなり、前記シリカは樹脂に対して２５〜１５０重量％含まれ、かつ、前記樹脂が、アクリル系樹脂、セルロース樹脂およびスチレンーマレイン酸共重合体樹脂からなる群から選ばれる少なくとも一種の樹脂であることを特徴とする感熱転写媒体。
【請求項２】
中間層の塗布量が０．１〜１．０ｇ/ｍ２である請求項１記載の感熱転写媒体。
【請求項３】
着色層がポリエステル樹脂を含む請求項１記載の感熱転写媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、感熱転写媒体に関し、より詳しくは、縦形端面ヘッドにより熱転写を行った場合でも良好な転写パターンを形成することができる感熱転写媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の感熱転写記録に使用する、いわゆる平面型ヘッド、またはラインサーマルヘッドは、横方向に伸びた支持体の下面にヘッドを配置したものであり、ヘッド圧は０．１５ｋｇ／ｃｍ2以下と低いものである。
【０００３】
上記ヘッドに対応して使用される従来の感熱転写媒体は、印字の耐擦過性等を高めるため、樹脂系の感熱転写媒体が用いられている。この樹脂系の感熱転写媒体は、一般的に、基材上に剥離層と着色層を形成したものである。剥離層はワックスを主成分とし、場合によっては樹脂を含み、また、着色層は着色剤および樹脂、場合によっては体質顔料を含むものである。
【０００４】
一方、上記平面型ではヘッド圧が低いため、合成樹脂シートやチューブに印字を行うことができない。このため、ヘッド圧が０．２ｋｇ／ｃｍ2以上と、平面型ヘッドよりも高いヘッド圧を有する縦型端面ヘッドが用いられている。
しかし、縦型端面ヘッドで、従来の樹脂系感熱転写媒体を用いて印字した場合、ヘッド圧が高いため、一旦被転写材上に転写された印字が感熱転写媒体にもどってしまうという、いわゆる、印字の逆転写が生じ易いという問題点があった。
【０００５】
そこで、逆転写を防止するため、剥離層に体質顔料を加えたり、樹脂の含有比率を増加したりすることが行われていた。しかし、この感熱転写媒体で印字を行った場合、逆転写は防止できるものの、体質顔料の添加により耐擦過性が弱くなったり、樹脂の含有比率を増加することにより転写性が悪くなるという問題が生じていた。一方、剥離層と着色層との間に、樹脂を含む中間層を形成することも検討されたが、逆転写を防止することはできなかった。
【０００６】
ところで、近年、商品管理の合理化等を目的として、バーコードが多用されている。このバーコードは紙だけでなく、合成シートやチューブにも印刷する必要があり、読み取りの正確性を期すため、縦型端面ヘッドを用いて熱転写を行った場合でも上記逆転写を起こさず、鮮明な印字が形成できる感熱転写媒体がバーコードを使用する業界からも求められていた。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたもので、縦型端面ヘッドを用いて熱転写を行った場合でも、逆転写を生ずることなく、耐溶剤性および耐擦過性に優れ、良好な転写パターンを形成することができる感熱転写媒体を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の発明者らは、上記問題に鑑み鋭意研究を重ねた結果、中間層に樹脂と体質顔料とを添加し、体質顔料の添加量を樹脂に対して２５〜１５０重量％とした場合には、縦型端面ヘッドで印字を行った場合でも、耐擦過性に優れた転写パターンを形成できると共に、逆転写も生ぜず、鮮明な印字が形成できるという知見を得て本発明を完成するに至った。
したがって、本発明に係る感熱転写媒体は、基材上に剥離層、中間層、着色層をこの順に積層し、中間層は体質顔料と樹脂とを含み、この体質顔料が樹脂に対して２５〜１５０重量％含まれることを特徴とする。
【０００９】
本発明に係る感熱転写媒体の基材としては、ポリエステルフィルム、コンデンサー紙等、公知の材料を特に制限なく使用することができる。
剥離層はワックスを主成分とするが、必要に応じて、熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂等の樹脂やクレー、炭酸カルシウム等の充填剤を添加してもよい。
ワックスとしては、ポリエチレンワックス、カルナバワックス、パラフィンワックスまたはマイクロクリスタリンワックス等が特に制限なく使用できる。熱可塑性樹脂としては、エチレン酢酸ビニル系樹脂、ポリアクリル系樹脂、塩化ビニル系樹脂またはポリエステル系樹脂等が、また、熱硬化性樹脂としては、熱硬化性アクリル樹脂、不飽和ポリエステル樹脂、エポキシ樹脂またはポリアミド樹脂等を使用することができるが、これらに限定されるものではない。
剥離層は、その塗布量が０．１〜５．０ｇ／ｍ2であることが好ましい。
なお、本明細書中で使用する「塗布量」とは、各層の成分を含む溶液を塗布し、乾燥させた後の状態で存在する単位面積当たりの固形分の重量をいい、ｇ／ｍ2で表す。
【００１０】
本発明の中間層は、体質顔料および樹脂を含むことを特徴とする。体質顔料としては、シリカ、アルミナ等、公知の体質顔料を特に制限なく使用することができる。特に、シリカが好ましい。体質顔料の添加量は、樹脂に対して２５〜１５０重量％であることが必要である。２５重量％未満の場合、逆転写が生じ、１５０重量％より大きい場合、転写パターンの耐擦過性が弱くなるからである。
【００１１】
樹脂としては、アクリル系樹脂、セルロース系樹脂、スチレン−マレイン酸共重合体樹脂、ポリエステル樹脂、ポリウレタン樹脂または塩化ビニル系樹脂等の熱可塑性樹脂、または熱硬化性イソシアネート樹脂等の熱硬化性樹脂を１種または２種以上使用することができる。特に、アクリル系樹脂、セルロース系樹脂およびスチレン−マレイン酸共重合体樹脂からなる群から選ばれる少なくとも一種の樹脂が好ましい。必要に応じて、カルナバワックスまたはマイクロクリスタリンワックス等のワックスを添加してもよい
中間層は、その塗布量が０．１〜１．０ｇ／ｍ2であることが好ましい。０．１ｇ／ｍ2未満では逆転写が生じ、中間層を形成した効果がない。また、１．０ｇ／ｍ2より大きいと鮮明な転写パターンが得られない。
【００１２】
着色層には、カーボンブラックや酸化チタン等、公知の染料または顔料等の着色剤、上記熱可塑性樹脂、上記熱硬化性樹脂または紫外線硬化性樹脂等を加えてもよい。着色層は、その塗布量が、０．１〜１０．０ｇ／ｍ2であることが好ましいが、顔料等の着色剤の比重や添加量によって適宜決定してもよい。また、必要に応じて、クレーや炭酸カルシウム等の充填剤を添加してもよい。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明の感熱転写媒体は、たとえば、以下のようにして製造することができる。
ポリエステルフィルム等の基材上に、ポリエチレンワックス等のワックスを主成分とする液を、グラビアコーター、リバースコーター等を用いて、塗布量が０．１〜５．０ｇ／ｍ2となるように塗布し、乾燥させて剥離層を形成する。この剥離層上に、シリカ等の体質顔料を樹脂に対して２５〜１５０重量％含むと共に、アクリル系樹脂、セルロース系樹脂およびスチレン−マレイン酸共重合体樹脂からなる群から選ばれる少なくとも一種の樹脂を含む液を、グラビアコーター、リバースコーター等を用いて、塗布量が０．１〜１．０ｇ／ｍ2となるように塗布し、乾燥させて中間層を形成する。
【００１４】
この中間層上に、カーボンブラック等の顔料および／または染料等の着色剤や、場合によってはポリエステル樹脂等の樹脂を含む液を、グラビアコーター、リバースコーター等を用いて、塗布量が０．１〜１０．０ｇ／ｍ2となるように塗布し、乾燥させて着色層を形成する。
なお、基材の反対面に、耐熱性を向上させるため、耐熱性に優れたシリコーン樹脂等を塗布して耐熱層を形成してもよい。
【００１５】
【実施例】
［実施例１］
厚さ６μｍのポリエステルフィルムの一方の面に、下記組成（１）の塗布液を、塗布量が０．４ｇ／ｍ２となるように塗布し、乾燥させて耐熱層を形成した。
組成（１）
ダイアロマーＳＰ７１２（シリコーン樹脂、大日精化工業製）：２０重量％
トルエン                                                ：５０重量％
メチルエチルケトン                                      ：３０重量％
上記ポリエステルフィルムの他方の面に、下記組成（２）の塗布液を、塗布量が１．５ｇ／ｍ２となるように塗布し、乾燥させて剥離層を形成した。
組成（２）
ＡＣＰ６２９（ポリエチレンワックス、アライドシグナル製）：１０重量％
トルエン                                                ：９０重量％
この剥離層上に、下記組成（３）の塗布液を、塗布量が０．３ｇ／ｍ２となる ように塗布し、乾燥させて中間層を形成した。
組成（３）
ＮＫ−３（アクリル樹脂、互応化学製）                    ：  ５重量％
イソプロピルアルコール                                  ：９０重量％
サイリシア４３５（シリカ、富士シリシア化学製）          ：  ５重量％
この中間層上に、下記組成（４）の塗布液を、塗布量が３．０ｇ／ｍ２となる ように塗布し、乾燥させて着色層を形成し、本発明に係る感熱転写媒体を得た。
組成（４）
カーボンブラック水分散体（固形分：３６．５重量％）      ：５５重量％
ポリエステル樹脂エマルジョン（固形分：３０重量％）      ：２５重量％
水                                                      ：２０重量％
【００１６】
［比較例１］
中間層を形成しないほかは、実施例１と同様にして感熱転写媒体を得た。
【００１７】
［評価試験１］
実施例１および比較例１で得た感熱転写媒体を用いて、縦型端面ヘッドを備えた熱転写プリンター（Ｍ−８１０、三谷電子工業製）により、厚さ０．５ｍｍの塩化ビニルチューブに転写パターンを形成し、その転写パターンを目視により確認した。
その結果、実施例１で得られた感熱転写媒体では、逆転写もなく、鮮明な印字を有する転写パターンを形成することができた。しかし、比較例１で得られた感熱転写媒体では、逆転写が生じていると共に、印字も鮮明ではなかった。
【００１８】
なお、実施例１の感熱転写媒体は、０．３ｋｇ／ｃｍ2以上の高いヘッド圧でも使用可能であった。これは、本発明の感熱転写媒体は、実施例１や比較例１で使用したヘッドよりも、かなりヘッド圧の高い縦型端面ヘッドであっても、逆転写を生じることなく、熱転写が可能であることを示すものである。
【００１９】
［評価試験２］
実施例１および比較例１で得た感熱転写媒体を用いて、縦型端面ヘッドを備えた熱転写プリンター（Ｍ−８１０、三谷電子工業製）により、厚さ０．５ｍｍの塩化ビニルチューブに転写パターンを形成した。
耐擦過性を評価するため、１ｃｍ×２ｃｍの大きさの消しゴム（トンボＭＯＮＯ）を、ＲＵＢ  ＴＥＳＴＥＲ（安田精機製作所製）を使用して、荷重４５０ｇ／ｃｍ2で、上記形成した転写パターン上にあてて往復させた。
また、耐溶剤性を評価するため、２ｃｍ×２ｃｍの大きさのガーゼにエチルアルコールをしみこませ、ＲＵＢ  ＴＥＳＴＥＲ（ＪＡＭＥＳ  ＲＩＶＥＲ  ＣＯＲＰ．製）を使用して、荷重４５０ｇ／ｃｍ2で、上記形成した転写パターン上にあてて往復させた。
【００２０】
上記処置を施した後の転写パターンの印字濃度を、マクベス濃度計ＲＤ９１４で測定した。その結果を表１に示す。
【表１】
0003756577.tif 000002
【００２１】
【発明の効果】
本発明の感熱転写媒体によれば、ヘッド圧の高い縦型端面ヘッドにより熱転写を行なった場合でも、逆転写を生じることなく、耐溶剤性および耐擦過性に優れた、鮮明な印字を有する転写パターンを形成することができる。