(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリントインクを吐出する複数の吐出口が配列された第１吐出部と、前記プリントインクのプリント性を向上するプリント性向上液を含む液体を吐出する複数の吐出口が配列された第２吐出部と、を有し、インクジェットプリント装置に装着可能なプリントヘッド部と、
該プリントヘッド部に取り外し可能に貼着されて前記第１吐出部および前記第２吐出部を閉塞するシール部材であって、前記第１吐出部と前記第２吐出部との間に対応する位置において毛細管力が作用しないようにするための開口を有する当該シール部材と、
前記シール部材を介して、前記プリントヘッド部に取り外し可能に装着される吐出部押圧部材であって、それぞれ独立した押圧面を形成して前記第１および第２吐出部を押圧する第１および第２弾性部材を有する当該吐出部押圧部材と、
を具え、
前記プリントヘッド部は前記第１吐出部と前記第２吐出部との間に液溜まり溝を有し、
前記シール部材の開口は、前記液溜まり溝の幅より広い幅を有して前記液溜まり溝の上に位置しており、
前記吐出部押圧部材は、前記第１および第２弾性部材を保持し前記押圧によるそれらの弾性変形状態を維持させる保持部材を有し、該保持部材の前記第１および第２弾性部材間に、前記第１および第２吐出部の少なくとも一方から他方への液体の到達を阻止するための手段として、前記第１および第２弾性部材を隔てるリブを設けたことを特徴とするインクジェットカートリッジ。
【請求項２】
プリントインクを吐出する複数の吐出口が配列された第１吐出部と、前記プリントインクのプリント性を向上するプリント性向上液を含む液体を吐出する複数の吐出口が配列された第２吐出部と、を有し、インクジェットプリント装置に装着可能なプリントヘッド部と、
該プリントヘッド部に取り外し可能に貼着されて前記第１吐出部および前記第２吐出部を閉塞するシール部材であって、前記第１吐出部と前記第２吐出部との間に対応する位置において毛細管力が作用しないようにするための開口を有する当該シール部材と、
前記シール部材を介して、前記プリントヘッド部に取り外し可能に装着される吐出部押圧部材であって、それぞれ独立した押圧面を形成して前記第１および第２吐出部を押圧する第１および第２弾性部材を有する当該吐出部押圧部材と、
を具え、
前記プリントヘッド部は前記第１吐出部と前記第２吐出部との間に液溜まり溝を有し、
前記シール部材の開口は、前記液溜まり溝の幅より広い幅を有して前記液溜まり溝の上に位置しており、
前記吐出部押圧部材は、前記第１および第２弾性部材を保持し前記押圧によるそれらの弾性変形状態を維持させる保持部材を有し、該保持部材の前記第１および第２弾性部材間に、前記第１および第２吐出部の少なくとも一方から他方への液体の到達を阻止するための手段として、溝または微細凹凸面を設けたことを特徴とするインクジェットカートリッジ。
【請求項３】
プリントインクを吐出する複数の吐出口が配列された第１吐出部と、前記プリントインクのプリント性を向上するプリント性向上液を含む液体を吐出する複数の吐出口が配列された第２吐出部と、を有し、インクジェットプリント装置に装着可能なプリントヘッド部と、
該プリントヘッド部に取り外し可能に貼着されて前記第１吐出部および前記第２吐出部を閉塞するシール部材であって、前記第１吐出部と前記第２吐出部との間に対応する位置において毛細管力が作用しないようにするための開口を有する当該シール部材と、
前記シール部材を介して、前記プリントヘッド部に取り外し可能に装着される吐出部押圧部材であって、それぞれ独立した押圧面を形成して前記第１および第２吐出部を押圧する第１および第２弾性部材を有する当該吐出部押圧部材と、
を具え、
前記プリントヘッド部は前記第１吐出部と前記第２吐出部との間に液溜まり溝を有し、
前記シール部材の開口は、前記液溜まり溝の幅より広い幅を有して前記液溜まり溝の上に位置しており、
前記吐出部押圧部材は、前記第１および第２弾性部材を保持し前記押圧によるそれらの弾性変形状態を維持させる保持部材を有し、該保持部材の前記第１および第２弾性部材間に、前記第１および第２吐出部の少なくとも一方から他方への液体の到達を阻止するための手段として、撥液加工面を設けたことを特徴とするインクジェットカートリッジ。
【請求項４】
プリントインクを吐出する複数の吐出口が配列された第１吐出部と、前記プリントインクのプリント性を向上するプリント性向上液を含む液体を吐出する複数の吐出口が配列された第２吐出部と、を有し、インクジェットプリント装置に装着可能なプリントヘッド部と、
該プリントヘッド部に取り外し可能に貼着されて前記第１吐出部および前記第２吐出部を閉塞するシール部材であって、前記第１吐出部と前記第２吐出部との間に対応する位置において毛細管力が作用しないようにするための開口を有する当該シール部材と、
前記シール部材を介して、前記プリントヘッド部に取り外し可能に装着される吐出部押圧部材であって、それぞれ独立した押圧面を形成して前記第１および第２吐出部を押圧する第１および第２弾性部材を有する当該吐出部押圧部材と、
を具え、
前記プリントヘッド部は前記第１吐出部と前記第２吐出部との間に液溜まり溝を有し、
前記シール部材の開口は、前記液溜まり溝の幅より広い幅を有して前記液溜まり溝の上に位置しており、
前記吐出部押圧部材は、前記第１および第２弾性部材を保持し前記押圧によるそれらの弾性変形状態を維持させる保持部材を有し、該保持部材の前記第１および第２弾性部材間に、前記第１および第２吐出部の少なくとも一方から他方への液体の到達を阻止するための手段として、吸液部材を設けたことを特徴とするインクジェットカートリッジ。
【請求項５】
前記吸液部材と接触する第２吸液部材を有した収納容器に収納されてなることを特徴とする請求項４に記載のインクジェットカートリッジ。
【請求項６】
前記第１および第２弾性部材の少なくとも一方が前記押圧面に平滑なスキン層を有する多孔質体でなることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載のインクジェットカートリッジ。
【請求項７】
前記第１吐出部に対して供給するプリントインクを収納したプリントインク収納部と、前記第２吐出部に対して供給するプリント性向上液を収納したプリント性向上液収納部とを一体に有することを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載のインクジェットカートリッジ。
【請求項８】
前記プリントヘッド部は、前記プリントインクおよび前記プリント性向上液を吐出するために利用されるエネルギとして液体に膜沸騰を生じさせる熱エネルギを発生する手段を前記第１および第２吐出部にそれぞれ有することを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載のインクジェットカートリッジ。
【請求項９】
請求項４に記載のインクジェットカートリッジを収納可能で、当該収納時において前記吸液部材と接触する吸液部材を具えたことを特徴とするインクジェットカートリッジ用収納容器。
【請求項１０】
請求項１ないし８のいずれかに記載のインクジェットカートリッジを用いてプリントを行うことを特徴とするプリント装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリント媒体上に高品位の画像を得ることができるインクジェットカートリッジおよびこれを用いるインクジェットプリント装置に関し、詳しくは、プリント媒体上にプリントインクとプリントインク中の色材を不溶化または凝集させるプリント性向上液とを吐出するインクジェットプリンティングに適用されるものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、紙、布、ＯＨＰフィルム等のプラスチックシート等のプリント媒体（以下記録紙ともいう）に対してプリント（記録とも言う）を行う装置は、種々の記録方式、例えばワイヤードット方式、感熱方式、熱転写方式、インクジェット方式等による記録ヘッドを搭載可能な形態として提案されている。
【０００３】
これらの方式の中で、インクジェット方式はインクを吐出して記録紙に直接付着させる低騒音なノンインパクト方式の一つで、インク滴の形成方法および噴射エネルギの発生方法により、コンティニュアス方式（電荷粒子制御方式およびフプレー方式が含まれる）とオンデマンド方式（ピエゾ方式、スパーク方式およびバブルジェット方式が含まれる）とに大きく分類される。
【０００４】
コンティニュアス方式は、インクを連続的に吐出し、必要な液滴だけ電荷を与える。この帯電した液滴が記録紙に付着し、残りは無駄になる。これに対して、オンデマンド方式は、印字に必要な時だけインクを吐出するために、インクの無駄がなく、また装置内部が汚れる虞もない。また、オンデマンド方式はインクの吐出を開始したり停止したりするため、コンティニュアス方式に比べて応答周波数は低い。このため、ノズル数を増やすことで高速化を実現している。したがって、現在市販されている記録装置の多くはオンデマンド方式のものであり、このようなインクジェット方式の記録ヘッドを具備した記録装置は、高密度かつ高速な記録動作が可能であることから、情報処理システムの出力手段、例えば複写機、ファクシミリ、電子タイプライタ、ワードプロセッサ、ワークステーション等の出力端末としてのプリンタ、あるいはパーソナルコンピュータ、ホストコンピュータ、光ディスク装置、ビデオ装置等に具備されるハンディまたはポータブルプリンタとして利用され、かつ商品化されている。この場合、インクジェット記録装置は、これら装置固有の機能、使用形態等に対応した構成をとる。
【０００５】
一般にインクジェット記録装置は、記録手段（記録ヘッド）およびインクタンクを搭載するキャリッジと、記録紙を搬送する搬送手段と、これらを制御するための制御手段とを具備する。そして、複数の吐出口からインク滴を吐出させる記録ヘッドを記録紙の搬送方向（副走査方向）と直交する方向（主走査方向）にシリアルスキャンさせ、一方で非記録時に記録紙を記録幅に等しい量で間欠搬送するものである。この記録方法は、記録信号に応じてインクを記録用紙上に吐出させて記録を行うものであり、ランニングコストが安く、静かな記録方式として広く用いられている。また、インクを吐出する多数のノズルが副走査方向に直線上に配置された記録ヘッドを用いることにより、記録ヘッドが記録用紙上を一回走査することでノズル数に対応した幅の記録がなされる。そのため、記録動作の高速化を達成することが可能である。
【０００６】
さらに、カラー対応のインクジェット記録装置の場合、複数色の記録ヘッドにより吐出されるインク液滴の重ね合わせることによりカラー画像を形成する。一般に、カラー記録を行う場合、イエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ）およびシアン（Ｃ）の３原色またはこれら３原色にブラック（Ｂ）を含めた４色に対応する４種類の記録ヘッドおよびインクカートリッジが必要とされる。昨今ではこのような３〜４色の記録ヘッドを搭載し、フルカラーで画像形成が可能な装置が実用化されている。
【０００７】
記録ヘッドにおいてインクを吐出するためのエネルギを発生するエネルギ発生手段としては、ピエゾ素子などの電気機械変換体を用いたもの、あるいは発熱抵抗体を有する電気熱変換素子によって液体を加熱させるものなどがある。
【０００８】
その中でも熱エネルギを利用（膜沸騰現象を利用）して液体を吐出させる方式（いわゆるバブルジェット方式）の記録ヘッドは、上記液体吐出口を高密度に配列することができるために高解像度の記録をすることが可能である。
【０００９】
上記構成からなる記録ヘッドで行われるバブルジェット方式のインク吐出過程について簡単に説明する。
【００１０】
まず、発熱抵抗体（ヒータ）が所定の温度に達するとヒータ面を覆うような膜気泡が生ずる。この気泡の内部圧力は非常に高く、ノズル内のインクを押し出す。インクはこの押し出しによる慣性力でノズルの外およびその反対方向にある共通液室内に向かって移動する。インクの移動が進むと気泡の内部圧力は負圧になり、また流路抵抗も加わってノズル内部のインクの速度は遅くなる。吐出口（オリフィス）から外へ吐出されたインクは、ノズル内部に比べて速いため、慣性力と流路抵抗、気泡の収縮、インク表面張力のバランスでくびれが生じ、分離・液滴下する。そして、気泡の収縮と同時に、毛管力によりノズル内に共通液室よりインクが供給され次のパルスを待つ。
【００１１】
このように、電気熱変換素子をエネルギ発生手段として用いた記録ヘッドは、駆動電気パルス信号により一対一の対応で液路のインク内に気泡を発生させることができ、また即時かつ適切に気泡の成長・収縮を行わせることができるので、特に応答性の優れたインク滴吐出が達成できる。また、記録ヘッドのコンパクト化も容易であり、かつ最近の半導体分野における技術の進歩と信頼性の向上が著しいＩＣ技術やマイクロ加工技術の長所を十二分に活用でき、高密度実装化が容易で、製造コストも安価なことから有利である。
【００１２】
以上のような記録ヘッドの形態として、パーマネントタイプとリタッチャブルタイプがある。パーマネントタイプは、使用している記録ヘッドの寿命を記録装置以上とし、通常では記録ヘッドを装置本体から取り外さないように構成したものである。一方、リタッチャブルタイプは、通常、記録ヘッドとインクタンクを一体化した着脱可能なヘッドカートリッジ（インクカートリッジともいう）で構成され、このヘッドカートリッジ内のインクを使い終わると、このヘッドカートリッジを装置本体から外し、これは再生に利用する等して新しいヘッドカートリッジを装置本体に装着するものである。
【００１３】
また、ヘッドカートリッジの物流・保管・販売時におけるインク吐出口の保護と同時に、インク吐出口からのインク漏れや蒸発、気泡の流入を防ぐために、インク吐出口をシールテープで密着封止している。
【００１４】
またさらなるインク漏れや蒸発、気泡の流入の防止を図り、シールテープの粘着力を強化すると吐出口周辺にシールテープの粘着剤が残ってしまうため、弱粘着シールテープの上からキャップ部材を装着し、キャップ部材に設けられた弾性体でシールテープを押圧する方法も知られている。
【００１５】
このようにインクジェット記録装置は、優れた記録手段として需要が高まっており、またより一層高品位な画像の提供も求められている。
【００１６】
インクジェット記録装置によりいわゆる普通紙と呼ばれる被記録材上に画像を得る場合、画像の耐水性が不十分であったり、また、カラー画像を得る場合には、フェザリングの生じない高濃度の画像と色間ににじみの生じない画像とを両立させることができず、画像堅牢性および高品位画質を有するカラー画像を得るのが難しいという問題があった。
【００１７】
画像の耐水性を向上させる方法として、インク中に含まれる色材に耐水性を持たせたインクを使用する方法があり、このような方法も近年では実用化されている。しかしながら、その耐水性はまだまだ不十分であり、また、原理的にも乾燥後は水に溶解し難いインクであるため、記録ヘッドの吐出口の目詰まりが生じ易く、これを防止するために装置構成が複雑にならざるを得ないなどの問題があった。
【００１８】
また、特開昭５６−８４９９２号には、記録紙に予め染料を定着させるための材料を塗工して大量に生産し、準備しておく方法が開示されている。しかしながら、この方法では、このように予め準備した特定の記録紙を必ず用いてプリントを行う必要があり、また、予め染料を定着するための材料を塗工することがにより専用の記録紙を大量に生産し準備しておくための記録紙の生産装置の大型化やコストアップが避けられず、さらには、専用の記録紙の製造時に安定して前記材料を所定の膜厚で塗工することが困難であるといった不都合がある。
【００１９】
特開昭６４−６３１８５号には、染料を不溶化する無色のインクをインクジェット記録ヘッドによって記録紙上に付着させる技術が開示されている。また、特開平５−２０２３２８号には、カルボキシル基を有する化学染料を含むインクと多価金属塩溶液とを使用し、多価金属塩溶液を適用した後に、インクを適用してカラーブリードの無い耐水性画像を得る技術が開示されている。しかしながら、これらのように、染料を不溶化する容器をインクジェットヘッドで吐出する場合、記録インクと不溶化する溶液とが万一記録装置本体内で接触した際には記録装置の作動不良を引き起こすおそれがありうるという問題があり、このような問題に対して解決を図った記録装置構成については何も開示されていない。
【００２０】
また、従来より、被記録材の画像堅牢性を向上させる技術も多数開示されている。特開昭５３−２４４８６号には、染色物の湿潤堅牢度を増進させるために、染色物を後処理することで染料をレーキ化固着させる技術が開示されている。特開昭５４−４３７３３号には、インクジェット記録方式を用いて、相互に接触すると常温または加熱時に被膜形成濃が増大する２以上の成分を用いて記録する方法が開示されており、被記録材上で各成分が接触することにより強固に密着した被膜を形成した印刷物を得ている。特開昭５５−１５０３９６号（特公昭６２−３８１５５号）にも、水性染料インクでインクジェット記録した後に、染料とレーキを形成する耐水化剤を付与する方法が開示されている。
【００２１】
米国特許第４，５３８，１６０号公報には、記録すべき画像位置を予め識別し、記録インクと画質、保存性の向上等を図るための処理インクとを重ねて打ち込むインクジェット記録方法が開示されており、記録インクに先立って処理インクで描いたり、先に描かれた記録インクの画像上に処理インクを重ねたり、先に描かれた処理インクのパターンの上に記録インクを重ねて打ち込み、さらに処理インクを重ねて打ち込んだりする方法が開示されている。
【００２２】
一方、インクジェット記録方式においては、記録ヘッドからインク液滴を紙やＯＨＰフィルムなどの被記録材に吐出させて、記録するため、吐出した主インク滴以外に発生した微細なインク滴（ミスト）や被記録材上でのインク滴の跳ね返りなどによって記録ヘッドの吐出口形成面にインクが付着し、これが吐出口の周りに多量に集まったり、また、これに紙粉等の異物が付着すると吐出が阻害されて思わぬ方向に吐出したり（ヨレ）、インク液滴が吐出しない（不吐出）といった弊害を引き起こすことがある。
【００２３】
また、記録ヘッドは一旦プリント装置に装着された後に非記録状態が続き長期にわたって吐出していない場合、吐出口内のインクが蒸発乾燥してしまい、増粘・固化したインクが吐出口内に詰まってヨレや不吐出などの吐出不良を引き起こすことがある。このため、インクジェット記録装置では、こうした不都合を解消すべく回復手段を持たせている。
【００２４】
上記回復手段においては、上記ミストや被記録材からのインク滴の跳ね返りによる吐出口形成面の不要なインクおよび紙粉等の異物を清掃除去する手段として、ゴムなどの弾性部材で形成したブレードにより吐出口形成面を掃拭（ワイピング）する構成が一般に採用されている。
【００２５】
【発明が解決しようとする課題】
以上のような、インク中の染料（色材）を不溶化または凝集させる溶液（プリント性向上液）を吐出するプリント性向上液吐出ヘッドを備えたヘッドカートリッジにおいて、万が一、物流・保管・販売時に吐出口からインク漏れやプリント性向上液漏れが発生した場合や、プリント時に吐出した主インク滴以外に発生した微細なインク液滴（ミスト）や被記録材上でのインク液滴の跳ね返りなどが多量に発生した場合、あるいは不適切な回復手段やワイピング動作を行った場合、ヘッドの吐出口形成面上でインクとプリント性向上液が接触してしまう。その結果、吐出口周辺で不溶化または凝集した色材（染料）や、これに付着した紙粉等の異物により吐出が阻害されて思わぬ方向への吐出（ヨレ）が生じたり、インクが吐出しない（不吐出）といった不都合を生じる虞がある。
【００２６】
以上説明したようなインクとこれを不溶化するための液体とが混合等することに起因して装置に生じる不具合やそれを解消するための構成については、上述の従来技術には開示も示唆もしていない。
【００２７】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたもので、万が一、物流・保管・販売時や使用時に吐出口からインク漏れやプリント性向上液漏れが発生した場合でも、ヘッドの吐出口周辺での染料（色材）の不溶化または凝集を回避し、高画質を維持できるようにすることを目的とする。
【００２８】
【課題を解決するための手段】
そのために、本発明インクジェットカートリッジは、プリントインクを吐出する複数の吐出口が配列された第１吐出部と、前記プリントインクのプリント性を向上するプリント性向上液を含む液体を吐出する複数の吐出口が配列された第２吐出部と、を有し、インクジェットプリント装置に装着可能なプリントヘッド部と、
該プリントヘッド部に取り外し可能に貼着されて前記第１吐出部および前記第２吐出部を閉塞するシール部材であって、前記第１吐出部と前記第２吐出部との間に対応する位置において毛細管力が作用しないようにするための開口を有する当該シール部材と、
前記シール部材を介して、前記プリントヘッド部に取り外し可能に装着される吐出部押圧部材であって、それぞれ独立した押圧面を形成して前記第１および第２吐出部を押圧する第１および第２弾性部材を有する当該吐出部押圧部材と、
を具え、
前記プリントヘッド部は前記第１吐出部と前記第２吐出部との間に液溜まり溝を有し、
前記シール部材の開口は、前記液溜まり溝の幅より広い幅を有して前記液溜まり溝の上に位置しており、
前記吐出部押圧部材は、前記第１および第２弾性部材を保持し前記押圧によるそれらの弾性変形状態を維持させる保持部材を有し、該保持部材の前記第１および第２弾性部材間に、前記第１および第２吐出部の少なくとも一方から他方への液体の到達を阻止するための手段として、前記第１および第２弾性部材を隔てるリブを設けたことを特徴とする。
また、本発明インクジェットカートリッジは、プリントインクを吐出する複数の吐出口が配列された第１吐出部と、前記プリントインクのプリント性を向上するプリント性向上液を含む液体を吐出する複数の吐出口が配列された第２吐出部と、を有し、インクジェットプリント装置に装着可能なプリントヘッド部と、
該プリントヘッド部に取り外し可能に貼着されて前記第１吐出部および前記第２吐出部を閉塞するシール部材であって、前記第１吐出部と前記第２吐出部との間に対応する位置において毛細管力が作用しないようにするための開口を有する当該シール部材と、
前記シール部材を介して、前記プリントヘッド部に取り外し可能に装着される吐出部押圧部材であって、それぞれ独立した押圧面を形成して前記第１および第２吐出部を押圧する第１および第２弾性部材を有する当該吐出部押圧部材と、
を具え、
前記プリントヘッド部は前記第１吐出部と前記第２吐出部との間に液溜まり溝を有し、
前記シール部材の開口は、前記液溜まり溝の幅より広い幅を有して前記液溜まり溝の上に位置しており、
前記吐出部押圧部材は、前記第１および第２弾性部材を保持し前記押圧によるそれらの弾性変形状態を維持させる保持部材を有し、該保持部材の前記第１および第２弾性部材間に、前記第１および第２吐出部の少なくとも一方から他方への液体の到達を阻止するための手段として、溝または微細凹凸面を設けたことを特徴とする。
【００２９】
さらに、本発明インクジェットカートリッジは、プリントインクを吐出する複数の吐出口が配列された第１吐出部と、前記プリントインクのプリント性を向上するプリント性向上液を含む液体を吐出する複数の吐出口が配列された第２吐出部と、を有し、インクジェットプリント装置に装着可能なプリントヘッド部と、
該プリントヘッド部に取り外し可能に貼着されて前記第１吐出部および前記第２吐出部を閉塞するシール部材であって、前記第１吐出部と前記第２吐出部との間に対応する位置において毛細管力が作用しないようにするための開口を有する当該シール部材と、
前記シール部材を介して、前記プリントヘッド部に取り外し可能に装着される吐出部押圧部材であって、それぞれ独立した押圧面を形成して前記第１および第２吐出部を押圧する第１および第２弾性部材を有する当該吐出部押圧部材と、
を具え、
前記プリントヘッド部は前記第１吐出部と前記第２吐出部との間に液溜まり溝を有し、
前記シール部材の開口は、前記液溜まり溝の幅より広い幅を有して前記液溜まり溝の上に位置しており、
前記吐出部押圧部材は、前記第１および第２弾性部材を保持し前記押圧によるそれらの弾性変形状態を維持させる保持部材を有し、該保持部材の前記第１および第２弾性部材間に、前記第１および第２吐出部の少なくとも一方から他方への液体の到達を阻止するための手段として、撥液加工面を設けたことを特徴とする。
加えて、本発明インクジェットカートリッジは、プリントインクを吐出する複数の吐出口が配列された第１吐出部と、前記プリントインクのプリント性を向上するプリント性向上液を含む液体を吐出する複数の吐出口が配列された第２吐出部と、を有し、インクジェットプリント装置に装着可能なプリントヘッド部と、
該プリントヘッド部に取り外し可能に貼着されて前記第１吐出部および前記第２吐出部を閉塞するシール部材であって、前記第１吐出部と前記第２吐出部との間に対応する位置において毛細管力が作用しないようにするための開口を有する当該シール部材と、
前記シール部材を介して、前記プリントヘッド部に取り外し可能に装着される吐出部押圧部材であって、それぞれ独立した押圧面を形成して前記第１および第２吐出部を押圧する第１および第２弾性部材を有する当該吐出部押圧部材と、
を具え、
前記プリントヘッド部は前記第１吐出部と前記第２吐出部との間に液溜まり溝を有し、
前記シール部材の開口は、前記液溜まり溝の幅より広い幅を有して前記液溜まり溝の上に位置しており、
前記吐出部押圧部材は、前記第１および第２弾性部材を保持し前記押圧によるそれらの弾性変形状態を維持させる保持部材を有し、該保持部材の前記第１および第２弾性部材間に、前記第１および第２吐出部の少なくとも一方から他方への液体の到達を阻止するための手段として、吸液部材を設けたことを特徴とする。
この形態のインクジェットカートリッジでは、前記吸液部材と接触する第２吸液部材を有した収納容器に収納されてなるものとすることができる。
【００３０】
以上の各形態のインクジェットカートリッジにおいて、前記第１および第２弾性部材の少なくとも一方が前記押圧面に平滑なスキン層を有する多孔質体でなるものとすることができる。
【００３８】
以上において、前記第１吐出部に対して供給するプリントインクを収納したプリントインク収納部と、前記第２吐出部に対して供給するプリント性向上液を収納したプリント性向上液収納部とを一体に有するものとすることができる。
【００３９】
また、以上において、前記プリントヘッド部は、前記プリントインクおよび前記プリント性向上液を吐出するために利用されるエネルギとして液体に膜沸騰を生じさせる熱エネルギを発生する手段を前記第１および第２吐出部にそれぞれ有するものとすることができる。
【００４０】
さらに、本発明は、上記吸液部材を有したインクジェットカートリッジを収納可能で、当該収納時において前記吸液部材と接触する吸液部材を具えたインクジェットカートリッジ用収納容器に存する。
【００４１】
また、本発明は、上記のいずれかの形態のインクジェットカートリッジを用いてプリントを行うプリント装置に存する。
【００５４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明を詳細に説明する。
【００５５】
（第１例）
図１〜図４は本発明の第１の実施形態にかかるインクジェットカートリッジの構成例を示し、図１（ａ）および（ｂ）は、それぞれ、その全体斜視図および分解斜視図、図２は部分断面図、図３および図４は図１の部分の斜視図である。
【００５６】
図１において、ＩＪＣは図５につき後述するプリント装置本体に着脱可能な形態のインクジェットカートリッジの全体を示し、タンク部１、プリントヘッド部２、取り外し可能なシール部材としての保護テープ３および同じく吐出部押圧部材としての保護キャップ４を図の上下でほぼ対称に有した構成となっている。
【００５７】
まずタンク部１は、図２に示すように、２室に分割されており、各室にはそれぞれスポンジ等の多孔質材料でなる吸収体５ａおよび５ｂが収納され、一方の吸収体（例えば５ａ）にはプリント剤としてのインクが、他方の吸収体（５ｂ）にはプリント性を向上するための液が含浸されている。そして、各室に設けられた供給口６ａおよび６ｂによって、インクおよびプリント性向上液がそれぞれヘッド部２に供給される。また、タンク部１外側のプリントヘッドよりの部位には溝７および８が設けられている。
【００５８】
次に、プリントヘッド部２は、プリントインクを吐出するためのヘッドチップ９ａおよびプリント性向上液を吐出するためのヘッドチップ９ｂを具備している。各ヘッドチップ９ａ，９ｂはほぼ同様の構成を有しており、図３に示すように、それぞれ、インクおよびプリント性向上液を吐出するために利用される熱エネルギを発生する電気熱変換素子１０ａ，１０ｂ、所要の電極１１ａ，１１ｂおよび駆動用素子（不図示）が形成された基板１２ａ，１２ｂと、吐出口１３ａ，１３ｂをそれぞれ所定のピッチで所定個数設けるための吐出口形成部材（以下オリフィスプレートという）１４ａ，１４ｂとを有している。
【００５９】
なお、本例では、これらオリフィスプレート１４ａ，１４ｂと、各吐出口に連通しかつ電気熱変換素子１０ａ，１０ｂに対応した部位に液路１６ａ，１６ｂを形成するための溝を有して基板１２ａ，１２ｂに接合される部分と、タンク部１よりインク，プリント性向上液を導入するための供給管１５ａ，１５ｂとが、両ヘッドチップ９ａ，９ｂに対する共通天板に一体に成形されている。すなわち、プリントインクおよびプリント性向上液双方についての供給管、液路形成用溝およびオリフィスプレートがすべて一体に形成された天板１７を用いている。吐出口１３ａ，１３ｂは、天板１７のプリント媒体に対向するほぼ平面の部分を有するオリフィスプレート１４ａ，１４ｂ上にあって、ほぼ平行に配列されている。また天板１７には、オリフィスプレート１４ａ，１４ｂの間に、吐出口１３ａ，１３ｂの配列方向とほぼ平行に液溜まり溝１８が形成されている。
【００６０】
プリントヘッド部２は、このような天板１７の両側に連続して刻設された液路溝１６ａ，１６ｂ上にヘッドチップ９ａ，９ｂの基板１２ａ，１２ｂを両側から取り付け、封止材１９ａ，１９ｂで封止し、押さえばね２０ａ，２０ｂで固定することにより構成されたものである。また、各ヘッドチップ９ａ，９ｂには、それぞれ、プリント装置本体との電気接続接点２１ａ，２１ｂが形成されたフレキシブルプリント基板２２ａ，２２ｂが取り付けられている。
【００６１】
以上のように、タンク部１およびプリントヘッド２の内部はプリントインク系とプリント性向上液系とが完全に分離されており、両系に係る構成は貯蔵および使用する液体が異なる点を除き実質的に等しいものである。
【００６２】
保護テープ３および保護キャップ４は、プリントヘッド部２を保護するとともにプリントインク吐出口１３ａおよびプリント性向上液吐出口１３ｂの封緘用に用いられる部材であり、インクジェットカートリッジをプリント装置本体に装着する直前に、図１（ｂ）の如く取り外すことができる。保護テープのほぼ中央には略長円形状の開口２３が設けられており、この開口２３を挟んでプリントインク吐出口１３ａおよびプリント性向上液吐出口１３ｂが保護テープ３によって閉塞されている。また、保護テープ３の端部には、その取り外し操作を容易とするためのタブ２４が貼着されている。
【００６３】
保護キャップ４は、図４にも示すように、概してベース部材２５と、２つの弾性体２６および２７と、２つの吸収体２８および２９とからなっている。ベース部材２５には、プリントヘッド部２に覆い被さるように上下に対向して設けられた２つの腕部３０および３１と、内面側に配置され吐出口配列方向に延在するリブ３２と、１側端部を囲むように配置された略コ字状の壁３３とが一体に形成されている。また腕部３０および３１の各先端部付近には内側に突出する爪３４および３５が設けられ、さらに腕部３１の末端には取り外しハンドリング用のつば３６が設けられている。
【００６４】
２つの弾性体２６および２７は、吐出口１３ａ、１３ｂの配列範囲より長い四角柱形状であり、一方２つの吸収体２８および２９は互いに対称な形状をなして、それぞれ導液部２８Ａ，２９Ａと、貯留部２８Ｂ，２９Ｂとを有している。これら２つの弾性体２６および２７と２つの吸収体２８および２９とは、ベース部材２５内面側のリブ３２を隔てて、図中下から順に弾性体２６、吸収体２８、リブ３２、吸収体２９、弾性体２９となるように並置され、それぞれベース部材に固着されている。なお弾性体２６および２７と吸収体２８および２９とはそれぞれ互いに接触せず、所定の間隙をもって配置されているまた、これら各部の形状や寸法等は、以下に述べる機能を果たし得るよう適切に定められる。
【００６５】
上記のインクジェットカートリッジに保護テープ３および保護キャップ４を取り付けた状態について簡単に説明する。保護キャップ４の取り付けは、その爪３４，３５とタンク部の溝７，８とを係合させることにより行う。保護キャップ４の装着時には、弾性体２６，２７および吸収体２８，２９はベース部材２５とプリントヘッド部２とにより挟まれて弾性変形する。これにより、弾性体２６，２７は保護テープ３をオリフィスプレート１４ａ，１４ｂに向けて押圧し、すべての吐出口１３ａ，１３ｂを封緘する。保護テープ３の開口２３の幅は天板１７の液溜まり溝１８の幅より広く、吸収体２８，２９の導液部２８Ａ，２９Ａは開口２３内で液溜まり溝１８の境界付近に当接する。なお、吸収体２８，２９の貯留部２８Ｂ，２９Ｂはプリントヘッド部２を避けた空間に収められる。また、保護テープ３のタブ２４はプリントヘッド部２と保護キャップ４の腕部３１とに挟まれた空間に位置する。
【００６６】
次に、本例の主要部の具体的構成について説明する。
【００６７】
まず、弾性体２６，２７の少なくとも一方に要求される性能としては、圧縮残留歪が小さいことのほかに、プリントヘッド部２の構成物質、プリントインクおよびプリント性向上液の変質ないし汚染をもたらさないこと、あるいは逆にこれらによって変質ないし汚染を被らないこと、さらには微細な吐出口を塞ぐものであるために押圧面の平滑性が確保されること等が挙げられる。従って単なる多孔質体を用いた場合には、押圧面に吐出口より大きな孔が存在するために十分な押圧状態が得られない。そこで本例では、上記要求のすべてを満たした弾性体として、弾性体２６，２７の少なくとも一方に、表面に平滑なスキン層を有する多孔質体である高密度マイクロウレタンフォーム（例えばイノアック社製ポロンLE20）の厚さ６ｍｍ程度のものを用いている。
【００６８】
また、保護テープ３としては、ポリエチレンテレフタレート，４フッ化エチレン等の厚さ１０〜４０μｍ程度の可撓性シートと、アクリル系粘着剤等の厚み１０〜４０μｍ程度のものとで構成することができる。また、プリント性向上液はインク中の染料や顔料等の色剤を不溶化または凝集、あるいは不溶化凝集させる作用をもつ化合物を含む液である。さらに具体的には、カチオン系ポリマーの水溶液を用いた。プリントインクには通常一般的に用いられている酸性染料を含有したインクを用いた。しかし本発明としては、発明の範囲を逸脱しない限り、上記具体的構成に限定されないのは勿論である。
【００６９】
以上の形態によるインクジェットカートリッジは、使用開始前（物流時、保管時、販売時等）において貼着される保護テープ３により吐出口が閉塞され、インクやプリント性向上液の漏洩が防止される。そして、万一少なくとも一方から漏洩が生じた場合においても、保護テープ３と吐出口形成面との接合部位に生じる毛細管力による浸潤等により他方の吐出部に進行して行く漏洩液を、保護テープ３に設けた開口２３によりその部位において毛細管力が生じないようにすることで堰き止めることができる。
【００７０】
また、保護キャップ４に設けられた弾性体２６および２７により吐出口が押圧され、インクやプリント性向上液の漏洩が防止される。そして、万一少なくとも一方から漏洩が生じた場合においても、弾性体と吐出口形成面との間で生じる毛細管力等（本例のように保護テープ３が介在する場合においてはその接触面に生じる毛細管力を含む）により他方の吐出部に進行して行く漏洩液を、各弾性体が独立した押圧面を各吐出部に形成することで毛細管力を分断し、堰き止めることができる。さらにそれら弾性体間にリブ３２、吸収体２８，２９および液溜まり溝１８が位置するようにすることで、他方の吐出口に進行して行く漏洩液を貯留ないし進行沿面距離の延長によって堰き止めることができる。
【００７１】
次に、上記構成のインクジェットカートリッジをプリント装置本体に搭載した例について説明する。
【００７２】
図５は上記インクジェットカートリッジを搭載したプリント装置本体の概略構成例を示す。インクジェットカートリッジＩＪＣがプリント装置本体のキャリッジ１０１に装着されると、キャリッジ１０１の所定部位に設けられた不図示の接点とインクジェットカートリッジＩＪＣ側の電気接続接点２１ａ，２１ｂとが接触し、インクジェットカートリッジＩＪＣはプリント装置本体から駆動信号等を受け取ることができるようになる。プリント動作に際しては、インクジェットカートリッジＩＪＣは、不図示の駆動源に接続されたベルト１２１に固着されたキャリッジ１０１とともに当該駆動源の駆動に伴ってガイドレール１２３に沿って図の左右方向（上述の吐出口配列方向とは異なる例えばそれに直交する方向）に移動しつつ、受容した駆動信号に応じて各吐出口１３ａ，１３ｂからそれぞれプリントインク，プリント性向上液を吐出する。
【００７３】
そしてプリント媒体１０２上で両液を接触させて、プリントドットの形成、およびインク中の染料への耐水性の付与等プリント性の向上が行われるようになっている。すなわち、プリント媒体１０２上でインク中の染料がプリント性向上液と反応して瞬時に不溶化および／または凝集されるため、耐水性が向上するのみならず、色調（濃度を含む）を異にするインクを用いる場合には異なる色調間の好ましくない滲みをも防止することができる。ここで言うプリント性の向上とは、明度、彩度および色味という色の三要素についてのプリント性の向上のほか、反射濃度、エッジ部分のシャープネスの度合い、ドットの形状、インクの定着性、耐水性、耐光性等の向上など、形成する画像の品位、再現性、保存性を向上する上で望まれるすべての要素の少なくとも一つを向上することを含むものである。
【００７４】
プリント装置本体には、キャリッジ１０１がホームポジションにあるときに各吐出口１３Ａ，１３Ｂの群の直下に位置するように、２つの回復手段が配設されている。回復手段はゴムなどの弾性部材で形成されたキャップ１０３，１０４と吸引ポンプ１０５，１０６とを有し、キャップ１０３および吸引ポンプ１０５が吐出口１３ａの群に対応し、キャップ１０４および吸引ポンプ１０６が吐出口１３ｂの群に対応している。
【００７５】
２つのキャップ１０３，１０４は図５の上下方向に昇降可能に設けられている。
【００７６】
図６はかかるプリント装置のキャッピングないし回復動作時の状態を示す。キャリッジ１０１がホームポジションにあるときに２つのキャップ１０３，１０４が２点鎖線で示す退避（下降）位置から上昇が可能であり、実線で示す上昇位置ではインクジェットカートリッジＩＪＣの吐出口１３ａ，１３ｂ付近がそれぞれ圧接接合され、キャッピングが行われる。すなわち、キャップ１０３，１０４はインクジェットカートリッジＩＪＣの天板１７に形成された液溜まり溝１８で隔てられた各吐出口１３ａ，１３ｂの群の周囲を弾性部材により包囲し、内部空間を密閉することでキャッピングを行うものである。
【００７７】
このようなキャッピングにより、プリント動作の待機中において吐出口付近の乾燥を防止してインクおよびプリント性向上液の増粘や固着等を回避する。また、塵埃等からも吐出口を保護し、吐出不良等の発生を防止する。さらに、プリントヘッド部２に吐出不良が生じた場合やこれが予測される場合等には、キャッピングを施してからポンプ１０５，１０６を作動させて吸引力をキャッピング空間に作用させることにより、吐出口１３ａ，１３ｂからインク，プリント性向上液を吸引する処理（いわゆる回復処理）を行う。これにより、吐出口ないしその内方の液路等に存在する増粘液あるいは固着物や気泡等がインク，プリント性向上液とともに吸引されて吐出口より排出され、吐出不良状態からの回復あるいは吐出不良の予防が行われる。
【００７８】
また、図５〜図８に示すように、プリント装置本体にはさらに、２つのワイピング手段が設けられ、上記回復手段よりプリント領域よりに並設されている。かかるワイピング手段は、ゴム等の弾性部材で形成されたブレード１０７，１０８と、それぞれのブレード保持部とを有している。
【００７９】
図７および図８に示すように、本例においては、ブレード保持部１０７ａ，１０８ａはそれぞれキャリッジ１０１に係合可能でその移動を利用して駆動されるブレード昇降機構により昇降される。それによってブレード１０７，１０８はインクジェットカートリッジＩＪＣの吐出口形成面に付着したインクや異物をワイピングすべく突出（上昇）した位置と、吐出口形成面に接触しないように後退（下降）した位置（待機位置）とに設定可能である。また、ブレード１０７および１０８は、互いに独立して個別に昇降できるように機構が分離されている。
【００８０】
図９は本例装置の制御系の主要部、すなわち適切なワイピングを行うための制御系の構成例を示す。ここで、５０１はプリント処理，回復処理等に際してプリント装置各部を制御するための主制御部をなすＣＰＵ、５０２は図１０の処理手順を含めそのＣＰＵが実行する各種処理手順に対応したプログラムを格納したＲＯＭ、５０３は所要のデータ展開エリアおよびワークエリア等が設けられるＲＡＭである。また、５０５はキャリッジ１０１を走査せせるためのキャリッジモータ、５０７および５０８は、それぞれ、インク吐出部用ブレード１０７およびプリント性向上液吐出部用ブレード１０８を昇降させるための昇降機構である。
【００８１】
図１０は本例のワイピングを実行するための処理手順の一例を示し、本手順は適宜のタイミングで起動することができる。
【００８２】
図７を用いてプリントインク用の吐出口１３ａの形成面のワイピング動作を説明するに、同図（ａ）に示すようにブレード１０７がインクジェットカートリッジＩＪＣの天板１７に形成された液溜まり溝１８内に進入した後（ステップＳ３）、同図（ｂ）のようにキャリッジ１０１がホームポジション側からプリント領域側に向かう方向（図中右方向）に移動する（ステップＳ５）ことによって、ブレード１０７がプリントインク用の吐出口１３ａと当接し、ワイピング動作が行われる。
【００８３】
また、図８を用いてプリント性向上液用の吐出口１３ｂの形成面のワイピング動作を説明するに、同図（ａ）に示すようにブレード１０８がインクジェットカートリッジＩＪＣの天板１７に形成された液溜まり溝１８内に進入した後（ステップＳ９）、同図（ｂ）のようにキャリッジ１０１がプリント領域側からホームポジション側に向かう方向（図中左方向）に移動する（ステップＳ１１）ことによって、ブレード１０８がプリントインク用の吐出口１３ｂと当接し、ワイピング動作が行われる。
【００８４】
これらのように、プリントインク用吐出口形成面の拭き取りにはブレード１０７を、プリント性向上液用吐出口形成面の拭き取りにはブレード１０８を使用するよう制御を行い、ワイピング動作が終了するとブレード１０７，１０８は下降し、待機位置に戻る（ステップＳ７，Ｓ１３）。そしてこれらのように互いの吐出口から遠ざかるようにワイピングを行うことで、ブレードの弾性による液跳ねが生じたとしても、これが他方の吐出口形成面に付着する不都合を避けることができ、両液の吐出口形成面上での混合を防止することができる。
【００８５】
また、本例のようにブレード１０７，１０８を溝１８に進入させてから対応する吐出口形成面に当接させてワイピングを行うことで、両吐出口形成面を連続した同一平面上に配置する場合にブレードの当接の初期に生じ得る望ましくない屈曲による液の飛散等を防止することができる。
【００８６】
以上のように、本例においては、プリントインク用吐出部およびプリント性向上液用吐出部にそれぞれ各別の専用の回復キャップ（それぞれ１０３および１０４）と専用のブレード（それぞれ１０７および１０８）とを用意して独立にし、さらにキャップ１０３および１０４に接続される吸引ポンプも独立の専用のものとした。これにより、キャップ１０３，１０４およびポンプ１０５，１０７等の内部においてインクとこれを凝集および／または不溶化するプリント性向上液を一切接触させることなく、回復処理により取り出される各液について容易に適宜の処理を施すことができる。また、ブレードによるワイピングに際しても各吐出面上等において各液の混合が生じることもない。これらにより、プリント装置としての取り扱い性および信頼性を向上することができるようになった。
【００８７】
さらに、使用開始前（物流時、保管時、販売時等）において万一少なくとも一方から漏洩が生じた場合に加え、プリント装置への装着後何らかの要因により回復処理またはワイピング処理で液が吐出面に付着しても、プリントインク用吐出部およびプリント性向上液用吐出部の両吐出面を連続した同一平面上に位置づけるのではなくではなく、液溜まり溝によって隔てているので、他方の吐出部に吐出面を伝って流れて行く漏洩液を有効に堰き止めることができる。
【００８８】
（他の実施形態）
図１１〜図１３は保護キャップの他の実施形態を示す図であり、これらの諸例においては第１例における吸収体２８，２９、吸収体を囲む保護キャップの略コ字状の壁、および保護キャップの内面側に配設されたリブ３２が具備されていない。
【００８９】
まず、図１１に示す保護キャップは、２つの弾性体２６と２７との間にこれらと平行に１本の溝２０１を並設したもので、第１例のリブと同様に２つの弾性体２６と２７との間の沿面距離を延長することによって他方の吐出部へと進行して行く漏洩液を堰き止めることができる。
【００９０】
また、図１２に示す保護キャップは、２つの弾性体２６と２７との間にこれらと平行に複数の微細な溝２０２を並設したもので、第１例の吸収体と同様に溝間の毛細管力により、他方の吐出部へと進行して行く漏洩液を堰き止めることができる。
【００９１】
さらに、図１３に示す保護キャップは、２つの弾性体２６と２７との間に部分的な撥液加工部分２０３を設けたもので、他方の吐出部へと進行して行く漏洩液をはじいて進行方向を限定することにより堰き止めを行うものである。なお、本例にて利用されうる撥液処理については、プリントインクおよびプリント性向上液の組成によって適宜選択できるが、まず撥液剤として非水溶性かつ有機溶剤可溶性を有した平均分子量2000以上のフッ素重合体が好ましく、例えばポリパーフルオロメタクリレート、ポリパーフルオロアクリレート、フロロアルキル基、フロロアリル基、フロロシクロアルキル基、フロロアルカリルおよびフロロアルキルアリル基からなる群から選ばれた一種以上の反応基とシラザン基を有する化合物あるいはアルコキシシランモノマーの縮合により合成されるシロキサン系ポリマー等を好ましくしようできる。また、かかる撥液剤の保護キャップ表面への処理方法としては、例えば噴霧法、転写方式等が代表的なものとして挙げられる。
【００９２】
以上の形態によるインクジェットカートリッジは、保護キャップ４に設けられた弾性体２６および２７により吐出口が押圧され、インクやプリント性向上液の漏洩が防止される。そして、万一少なくとも一方から漏洩が生じた場合においても、弾性体と吐出口形成面との間で生じる毛細管力等（本例のように保護テープ３が介在する場合においてはその接触面に生じる毛細管力を含む）により他方の吐出部に進行して行く漏洩液を、各弾性体が独立した押圧面を各吐出部に形成することで毛細管力を分断し、堰き止めることができる。さらにそれら弾性体間に液溜まり溝２０１、微細な凹凸面２０２または撥液加工面２０３などが位置するようにすることで、他方の吐出口に進行して行く漏洩液を貯留ないし進行沿面距離の延長によって堰き止めることができる。
【００９３】
図１４〜図１６はプリントヘッドの他の実施形態を示す図である。
【００９４】
まず、図１４に示すプリントヘッド部は、天板１７′に形成された２つの吐出口１３ａ，１３ｂの列間に、該列と平行に複数の微細な溝２０４を並設したもので、万一液漏れが生じた場合でも、溝間の毛細管力により、他方の吐出部へと進行して行く漏洩液を貯留することで堰き止めることができる。
【００９５】
次に、図１５に示すプリントヘッド部は、天板１７′に形成された２つの吐出口１３ａ，１３ｂの列間に、溝１８の代わりに部分的な撥液加工部分２０７を設けたもので、他方の吐出部へと進行して行く漏洩液をはじいて進行方向を限定することにより堰き止めを行うものである。なお、本例にて利用されうる撥液処理については、上述の保護キャップについてのものと同様に行うことができる。
【００９６】
また、図１６に示すプリントヘッド部は、天板１７′に形成された２つの吐出口１３ａ，１３ｂの列間に形成された溝１８に多孔質材料等の吸収体２０８を埋設したもので、他方の吐出部へと進行して行く漏洩液を吸収・貯留することにより堰き止めを行うものである。
【００９７】
以上の形態のプリントヘッドによれば、使用開始前（物流時、保管時、販売時等）において万一少なくとも一方から漏洩が生じた場合に加え、プリント装置への装着後何らかの要因により回復処理またはワイピング処理で液が吐出面に付着しても、プリントインク用吐出部およびプリント性向上液用吐出部の両吐出面を連続した同一平面上に位置づけるのではなくではなく、微細な凹凸面２０４、部分的な撥液加工面２０７または吸液部材２０８によって隔てているので、他方の吐出部に吐出面を伝って流れて行く漏洩液を貯留ないしは進行沿面距離の延長によって有効に堰き止めることができる。
【００９８】
なお、天板１７′の吐出口１３ａ，１３ｂの形成面付近の形状は、第１例の構成に限定されず図１４〜図１６に示したように多少の段差（２０５，２０６）があっても本発明を有効に適用できる。
【００９９】
図１７のインクジェットカートリッジＩＪＣは、第１例の保護キャップに対し、漏洩液を染み込ませる吸収体２８，２９をキャップ外側面において露出させ漏洩液を外部に連通させる穴２０１，２１０を設けたものである。またインクジェットカートリッジＩＪＣを物流時において収納する容器２１１の内部にはリブが形成され、このリブに対し第２吸収体２１２，２１３が形成されている。而してリブによってインクジェットカートリッジＩＪＣを保持するとともに、２つの吸収体２１２，２１３を隔離している。また、２つの吸収体２１２，２１３には突出部２１２ａ，２１３ａが形成されており、容器２１１にインクジェットカートリッジＩＪＣを収容すると、当該突出部が保護キャップの穴２０９，２１０に入り込み、保護キャップの吸収体２８，２９と当接するようになっている。
【０１００】
図１７に示すようなインクジェットカートリッジＩＪＣおよび物流用容器によって、第１例の保護キャップに設けられた吸収体２８，２９の貯留量が補われ、万一液漏れが多量に発生したような場合でも、物流用容器２１１内においてプリントインクとこれを凝集および／または不溶化するプリント性向上液との接触が回避され、さらに高い信頼性を維持することが可能となる。
【０１０１】
なお、本発明は以上述べた各実施形態に限られることなく、適宜の変更を行うことが可能である。例えば、シール部材（保護テープ）、吐出部押圧部材（保護キャップ）およびプリントヘッドのすべてについて上記いずれかの形態のものを組合せ用いる場合のみならず、一部のものについてのみ吐出部間の液体の進行を阻止する手段を付加したものとしてもよい。すなわち、例えば保護キャップおよび／またはプリントヘッドについては上記いずれかの形態のものを用いる一方、これで液体の進行が十分阻止できるのであれば保護テープ３については開口２３を有したものとしてなくてもよい。
【０１０２】
（その他）
なお、本発明を適用可能なプリントヘッド、インクジェットカートリッジ、インクジェット記録（プリント）装置としては電気機械変換方式その他の種々のものがあるが、インク吐出を行わせるために利用されるエネルギとして熱エネルギを発生する手段（例えば電気熱変換体やレーザ光等）を備え、前記熱エネルギによりインクの状態変化を生起させる方式の記録ヘッド、記録装置において優れた効果をもたらすものである。かかる方式によれば記録の高密度化，高精細化が達成できるからである。
【０１０３】
その代表的な構成や原理については、例えば、米国特許第４７２３１２９号明細書，同第４７４０７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて行うものが好ましい。この方式は所謂オンデマンド型，コンティニュアス型のいずれにも適用可能であるが、特に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）が保持されているシートや液路に対応して配置されている電気熱変換体に、記録情報に対応していて核沸騰を越える急速な温度上昇を与える少なくとも１つの駆動信号を印加することによって、電気熱変換体に熱エネルギを発生せしめ、記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰を生じさせて、結果的にこの駆動信号に一対一で対応した液体（インク）内の気泡を形成できるので有効である。この気泡の成長，収縮により吐出用開口を介して液体（インク）を吐出させて、少なくとも１つの滴を形成する。この駆動信号をパルス形状とすると、即時適切に気泡の成長収縮が行われるので、特に応答性に優れた液体（インク）の吐出が達成でき、より好ましい。このパルス形状の駆動信号としては、米国特許第４４６３３５９号明細書，同第４３４５２６２号明細書に記載されているようなものが適している。なお、上記熱作用面の温度上昇率に関する発明の米国特許第４３１３１２４号明細書に記載されている条件を採用すると、さらに優れた記録を行うことができる。
【０１０４】
記録ヘッドの構成としては、上述の各明細書に開示されているような吐出口，液路，電気熱変換体の組合せ構成（直線状液流路または直角液流路）の他に熱作用部が屈曲する領域に配置されている構成を開示する米国特許第４５５８３３３号明細書，米国特許第４４５９６００号明細書を用いた構成も本発明に含まれるものである。加えて、複数の電気熱変換体に対して、共通するスリットを電気熱変換体の吐出部とする構成を開示する特開昭５９−１２３６７０号公報や熱エネルギの圧力波を吸収する開孔を吐出部に対応させる構成を開示する特開昭５９−１３８４６１号公報に基いた構成としても本発明の効果は有効である。すなわち、記録ヘッドの形態がどのようなものであっても、本発明によれば記録を確実に効率よく行うことができるようになるからである。
【０１０５】
さらに、記録装置が記録できる記録媒体の最大幅に対応した長さを有するフルラインタイプの記録ヘッドに対しても本発明は有効に適用できる。そのような記録ヘッドとしては、複数記録ヘッドの組合せによってその長さを満たす構成や、一体的に形成された１個の記録ヘッドとしての構成のいずれでもよい。
【０１０６】
加えて、上例のようなシルアルタイプのものでも、装置本体に固定された記録ヘッドであっても本発明の一形態の適用は有効である。あるいは装置本体に装着されることで装置本体との電気的な接続や装置本体からのインクの供給が可能になる交換自在のチップタイプの記録ヘッド（インクタンク部分との分離ないしそれぞれの単独交換が可能なものを含む）を用いた場合にも本発明は有効である。
【０１０７】
また、本発明の記録装置の構成として、記録ヘッドの吐出回復手段、予備的な補助手段等を付加することは本発明の効果を一層安定できるので、好ましいものである。これらを具体的に挙げれば、記録ヘッドに対してのキャッピング手段、クリーニング手段、加圧或は吸引手段、電気熱変換体或はこれとは別の加熱素子或はこれらの組み合わせを用いて加熱を行う予備加熱手段、記録とは別の吐出を行なう予備吐出手段を挙げることができる。
【０１０８】
また、搭載されるインクの色数についても、例えば単色のインクに対応して濃度の異なるものが設けられるものの他、記録色を異にする複数のインクが複数種類設けられるものであってもよい。
【０１０９】
ところで、インク染料を不溶化する処理液は、一例として以下のようにして得ることができる。
【０１１０】
すなわち、下記の成分を混合溶解した後、さらにポアサイズが０．２２μｍのメンブレンフィルタ（商品名：フロロポアフィルタ、住友電気工業株式会社製）にて加圧濾過した後、ＮａＯＨでｐＨを４．８に調整し、処理液Ａ１を得ることができる。
【０１１１】
［Ａ１の成分］
カチオン性化合物の低分子成分
ステアリルトリメチルアンモニウム塩                  ２．０部
（商品名；エレクトロストリッパＱＥ、花王株式会社製）
または、ステアリルトリメチルアンモニウムクロライド
（商品名；ユータミン８６Ｐ、花王株式会社製）
カチオン性化合物の高分子成分
ジアリルアミン塩酸塩と二酸化イオウとの共重合体      ３．０部
（平均分子量；５０００）
（商品名；ポリアミンスルホンＰＡＳ−９２、
日東紡績株式会社製）
チオジグリコール                                          １０部
水                                                          残部
また、上記処理液と混合し不溶化するインクの好適な例として以下のものを挙げることができる。
【０１１２】
すなわち、下記の成分を混合し、さらにポアサイズが０．２２μｍのメンブレンフィルタ（商品名：フロロポアフィルタ、住友電気工業株式会社製）にて加圧濾過してイエロー，マゼンタ，シアン，ブラックのインクＹ１，Ｍ１，Ｃ１，Ｋ１を得ることができる。
【０１１３】
Ｙ１
Ｃ．Ｉ．ダイレクトイエロー１４２                        ２部
チオジグリコール                                      １０部
商品名；アセチレノールＥＨ                        ０．０５部
（川研ファインケミカル株式会社製）
水                                                      残部
Ｍ１
染料をＣ．Ｉ．アシッドレッド２８９；２．５部に代えた以外はＹ１と同じ組成
Ｃ１
染料をＣ．Ｉ．アシッドブルー９；２．５部に代えた以外はＹ１と同じ組成
Ｋ１
染料をＣ．Ｉ．フードブラック２；３部に代えた以外はＹ１と同じ組成以上示したそれぞれ処理液（液体組成物）とインクとの混合において、本発明では、上述した処理液とインクが被プリント材上あるいは被プリント材に浸透した位置で混合する結果、反応の第１段階として処理液中に含まれているカチオン性物質の内、低分子量の成分またはカチオン性オリゴマーとインクに使用しているアニオン性基を有する水溶性染料とがイオン的相互作用により会合を起こし、瞬間的に溶液相から分離を起こす。
【０１１４】
次に、反応の第２段階として、上述した染料と低分子カチオン性物質またはカチオン性オリゴマーとの会合体が処理液中に含まれる高分子成分により吸着されるために、会合で生じた染料の凝集体のサイズがさらに大きくなり、被プリント材の繊維間の隙間に入り込みにくくなり、その結果として固液分離した液体部分のみが記録紙中にしみこむことにより、プリント品位と定着性との両立が達成される。同時に上述したようなメカニズムにより生成したカチオン物質の低分子成分またはカチオン性オリゴマーとアニオン性染料で形成される凝集体は粘性が大きくなり、液媒体の動きとともに移動することがないので、フルカラーの画像形成時のように隣接したインクドットが異色のインクで形成されていたとしても互いに混じり合うようなことはなく、ブリーデイングも起こらない。また、上記凝集体は本質的に水不溶性であり形成された画像の耐水性は完全なものとなる。また、ポリマーの遮蔽効果により形成された画像の耐光堅牢性も向上するという効果も有する。
【０１１５】
本明細書において使用される「不溶化」または「凝集」の用語は、前記第１段階のみの現象または、第１段階と第２段階の両方を含んだ現象を意味する。
【０１１６】
また、本発明の実施にあたっては、従来技術のように分子量の大きいカチオン性高分子物質や多価の金属塩を使用する必要がないか、あるいは使用する必要があっても本発明の効果をさらに向上させるために補助的に使用するだけで良いので、その使用量を最小限に抑えることができる。その結果として、従来のカチオン性高分子物質や多価金属塩を使用して耐水化効果を得ようとした場合の問題点であった染料の発色性の低下がなくなるということを本発明の別の効果として挙げることができる。
【０１１７】
さらに、本発明を実施するにあたって、使用するインクは特に染料インクに限るものではなく、顔料を分散させた顔料インクを用いることもできるし、使用する処理液はその顔料を凝集させるものを用いることができる。前記した無色液体Ａ１と混合して凝集を引き起こす顔料インクの一例として以下のものを挙げることができる。すなわち、下記に述べるようにして、それぞれ顔料とアニオン性化合物とを含むイエロー，マゼンタ，シアン，ブラックの各色インク、Ｙ２，Ｍ２，Ｃ２およびＫ２を得ることができる。
【０１１８】
ブラックインクＫ２
アニオン系高分子Ｐ−１（スチレン−メタクリル酸−エチルアクリレート、酸価４００、重量平均分子量６，０００、固形分２０％の水溶液、中和剤：水酸化カリウム）を分散剤として用い、以下に示す材料をバッチ式縦型サンドミル（アイメックス株式会社製）に仕込み、１ｍｍ径のガラスビーズをメディアとして充填し、水冷しつつ３時間分散処理を行った。分散後の粘度は９ｃｐｓ、ｐＨは１０．０であった。この分散液を遠心分離機にかけ粗大粒子を除去し、重量平均粒径１００ｎｍのカーボンブラック分散体を作製した。
【０１１９】
（カーボンブラック分散体の組成）
・Ｐ−１水溶液（固形分２０％）                                ４０部
・カーボンブラック                                            ２４部
（商品名；Ｍｏｇｕｌ  Ｌ、キャブラック株式会社製）
・グリセリン                                                  １５部
・エチレングリコールモノブチルエーテル                      ０．５部
・イソプロピルアルコール                                        ３部
・水                                                        １３５部
次に、上記で得られた分散体を充分に拡散して顔料が含有されたインクジェット用のブラックインクＫ２を得た。最終調製物の固形分は、約１０％であった。
【０１２０】
イエローインクＹ２
アニオン系高分子Ｐ−２（スチレン−アクリル酸−メチルメタアクリレート、酸価２８０、重量平均分子量１１，０００、固形分２０％の水溶液、中和剤：ジエタノールアミン）を分散剤として用い、以下に示す材料を用いて、ブラックインクＫ２の作製の場合と同様に分散処理を行い、重量平均粒径１０３ｎｍのイエロー色分散体を作製した。
【０１２１】
（イエロー分散体の組成）
・Ｐ−２水溶液（固形分２０％）                                ３５部
・Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１８０                            ２４部
（商品名；ノバパームイエロー  ＰＨ−Ｇ、
Hoechst Aktiengesellschaft製）
・トリエチレングリコール                                      １０部
・ジエチレングリコール                                        １０部
・エチレングリコールモノブチルエーテル                      １．０部
・イソプロピルアルコール                                    ０．５部
・水                                                        １３５部
上記で得られたイエロー分散体を充分に拡散して、顔料が含有されたインクジェット用のイエローインクＹ２を得た。最終調製物の固形分は、約１０％であった。
【０１２２】
シアンインクＣ２
ブラックインクＫ２の作製の際に使用したアニオン系高分子Ｐ−１を分散剤として用い、以下に示す材料を用いて、前記したカーボンブラック分散体の場合と同様の分散処理を行い、重量平均粒径１２０ｎｍのシアン色分散体を作製した。
【０１２３】
（シアン色分散体の組成）
・Ｐ−１水溶液（固形分２０％）                                ３０部
・Ｃ．Ｉ．ビグメントブルー１５：３                            ２４部
（商品名；ファストゲンブル−ＦＧＦ、
大日本インキ化学工業株式会社製）
・グリセリン                                                  １５部
・ジエチレングリコールモノブチルエーテル                    ０．５部
・イソプロピルアルコール                                        ３部
・水                                                        １３５部
上記で得られたシアン色分散体を充分に攪拌して、顔料が含有されたインクジェット用のシアンインクＣ２を得た。最終調製物の固形分は、約９．６％であった。
【０１２４】
マゼンタインクＭ２
ブラックインクＫ２の作製の際に使用したアニオン系高分子Ｐ−１を分散剤として用い、以下に示す材料を用いて、前記したカーボンブラック分散体の場合と同様の分散処理を行い、重量平均粒径１１５ｎｍのマゼンタ色分散体を作製した。
【０１２５】
（マゼンタ色分散体の組成）
・Ｐ−１水溶液（固形分２０％）                                ２０部
・Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２２                              ２４部
（大日本インキ化学工業株式会社製）
・グリセリン                                                  １５部
・イソプロピルアルコール                                        ３部
・水                                                        １３５部
上記で得られたマゼンタ色分散体を充分に拡散して、顔料が含有されたインクジェット用のマゼンタインクＭ２を得た。最終調製物の固形分は、約９．２％であった。
【０１２６】
なお、本発明を実施するにあたって使用する被プリント材（プリント媒体）については特に制限されるものではなく、従来から使用されているコピー用紙、ボンド紙等のいわゆる普通紙を好適に用いることができる。もちろんインクジェットプリント用に特別に作製したコート紙やＯＨＰ用透明フィルムも好適に使用でき、また、一般の上質紙や光沢紙も好適に使用可能である。
【０１２７】
さらに加えて、本発明インクジェット記録装置の形態としては、コンピュータ等の情報処理機器の画像出力端末として用いられるものの他、リーダ等と組合せた複写装置、さらには送受信機能を有するファクシミリ装置の形態を採るもの等であってもよい。
【０１２８】
また、上述した各実施形態には、本発明の請求項に記載された構成のすべての組み合わせについては煩雑さを避けるために言及していないが、本発明の範囲には上述した構成の適宜の組み合わせを含むものである。
【０１２９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、非使用時、例えば使用開始前の物流・保管・販売時等において万一吐出口からインク漏れやプリント性向上液の漏れが生じたとしても、両液の混合を防止することによって吐出口周辺での染料等（色剤）の不溶化または凝集を回避し、使用時において高画質を維持することができる。また、少なくとも２つの吐出部に対する保護テープ（シール部材）のシール面および保護キャップ（吐出口押圧部材）の押圧面が独立しているにも拘わらず、プリント装置に対する装着を行う際にはそれぞれを取り外すための操作は各１アクションで済み、操作性の低下を生じることもない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態にかかるインクジェットカートリッジの構成例を示し、（ａ）および（ｂ）は、それぞれ、その全体斜視図および分解斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施形態にかかるインクジェットカートリッジの部分断面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態にかかるインクジェットカートリッジのプリントヘッド部を模式的に示す斜視図である。
【図４】本発明の第１の実施形態にかかるインクジェットカートリッジの保護キャップの斜視図である。
【図５】第１の実施形態のインクジェットカートリッジを搭載可能なプリント装置を模式的に示す斜視図である。
【図６】図５の装置に搭載されたプリントヘッドに対するキャッピング動作および回復動作を説明するための模式図である。
【図７】図５の装置に搭載されたプリントヘッドのプリントインク吐出部に対するワイピング動作を説明するための模式図であり、（ａ）はワイピング開始時の状態、（ｂ）はワイピング終了直前の状態を示す。
【図８】図５の装置に搭載されたプリントヘッドのプリント性向上液吐出部に対するワイピング動作を説明するための模式図であり、（ａ）はワイピング開始時の状態、（ｂ）はワイピング終了直前の状態を示す。
【図９】図７および図８に示した動作を行うためのプリント装置制御系の主要部の構成を示すブロック図である。
【図１０】図９の制御系主要部による処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図１１】保護キャップの他の実施形態を示す斜視図である。
【図１２】保護キャップの他の実施形態を示す斜視図である。
【図１３】保護キャップの他の実施形態を示す斜視図である。
【図１４】プリントヘッドの他の実施形態を示す斜視図である。
【図１５】プリントヘッドの他の実施形態を示す斜視図である。
【図１６】プリントヘッドの他の実施形態を示す斜視図である。
【図１７】インクジェットカートリッジの他の実施形態とその物流用容器を示す斜視図である。
【符号の説明】
ＩＪＣ  インクジェットカートリッジ
１  タンク部
２  プリントヘッド部
３  保護テープ
４  保護キャップ
７、８  保護キャップ装着用溝
１０ａ  プリントインク用熱エネルギ発生体
１０ｂ  プリント性向上液用熱エネルギ発生体
１３ａ  プリントインク用吐出口
１３ｂ  プリント性向上液用吐出口
１７  天板
１８  天板の溝部
２３  保護テープ上の開口
２６  プリントインク吐出口押圧用弾性体
２７  プリント性向上液吐出口押圧用弾性体
２８  漏洩プリントインク用吸収体
２９  漏洩プリント性向上液用吸収体
３０、３１  保護キャップ装着用腕部
３２  保護キャップ上のリブ
３４、３５  保護キャップ装着用爪
１０１  キャリッジ
１０２  プリント媒体
１０３  プリントインク吐出口用回復キャップ
１０４  プリント性向上液吐出口用回復キャップ
１０５  プリントインク吐出口用吸引ポンプ
１０６  プリント性向上液吐出口用吸引ポンプ
１０７  プリントインク吐出口用ブレード
１０８  プリント性向上液吐出口用ブレード
２０１  保護キャップ上の溝
２０２  保護キャップ上の微細溝
２０３  保護キャップ上の撥液加工面
２０４  天板状の微細溝
２０７  天板上の撥液加工面
２０８  吐出面用吸収体
２０９  漏洩プリントインク用連通穴
２１０  漏洩プリント性向上液用連通穴
２１１  物流用容器
２１２  漏洩プリントインク用第２吸収体
２１３  漏洩プリント性向上液用第２吸収体
【図１】
0003768633.tif 000002
【図２】
0003768633.tif 000003
【図３】
0003768633.tif 000004
【図４】
0003768633.tif 000005
【図５】
0003768633.tif 000006
【図６】
0003768633.tif 000007
【図７】
0003768633.tif 000008
【図８】
0003768633.tif 000009
【図９】
0003768633.tif 000010
【図１０】
0003768633.tif 000011
【図１１】
0003768633.tif 000012
【図１２】
0003768633.tif 000013
【図１３】
0003768633.tif 000014
【図１４】
0003768633.tif 000015
【図１５】
0003768633.tif 000016
【図１６】
0003768633.tif 000017
【図１７】
0003768633.tif 000018