(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
アッパカバーが上部に装着される容器本体の側壁が外壁と内壁との二重壁により形成されている電気接続箱において、前記外壁と内壁との間に、外壁と内壁との間を上部空間と下部空間とに仕切る水平リブを設け、該水平リブの上部及び下部に、高さ方向に延在する上方リブ及び下方リブをそれぞれ所定の間隔を隔てて複数設け、かつ、前記水平リブの各上方リブ間に、上部空間と下部空間とを連通する連通孔を設けたことを特徴とする電気接続箱の二重壁構造。
【請求項２】
前記上方リブ及び前記下方リブがそれぞれ高さ方向とほぼ平行に配設されている請求項１に記載の電気接続箱の二重壁構造。
【請求項３】
前記水平リブが前記外壁と内壁との間の高さ方向のほぼ中央部に配置され、かつ前記下方リブが、前記上方リブ間のほぼ中央部に配置されている請求項１又は２に記載の電気接続箱の二重壁構造。
【請求項４】
前記挿通孔が前記下方リブ間のほぼ中央部に配置されている請求項１乃至３のいずれか１項に記載の電気接続箱の二重壁構造。
【請求項５】
前記下方リブが、その上方の幅が下方の幅より幅広い逆凸状に形成されている請求項１乃至４のいずれか１項に記載の電気接続箱の二重壁構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は自動車等の電気配線に使用される電気接続箱に関し、特に外壁の変形防止及び容器本体への水の浸入の抑制を図れる電気接続箱の二重壁構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
自動車等には、車両のワイヤハーネスの接続処理用の部品や、ヒューズ、リレー、電子制御ユニット等の電気部品を収容するために、ジャンクションボックス、ヒューズボックス、リレーボックス等の電気接続箱が用いられている。
電気接続箱は、車種によりいろいろなものが用いられているが、例えば、各種電気部品等が合成樹脂製の箱状の容器内に収容されており、容器は容器本体とアッパカバーとからなる。
【０００３】
電気接続箱は、エンジンルームや車体の下方側部に配置されているため、雨天走行時や洗車時に内部に水が浸入すると、回路等の部品が短絡したり、リーク電流が流れる虞があるので、防水する必要がある。特に大型車を洗車する場合には高圧水を吹きかける（勢いよくジェット噴射された水等により行う）ために、電気接続箱内に水が浸入し易い。
つまり、容器本体の側壁に衝突した水はその側壁に沿って流れ、側壁とアッパカバーの間に入り込み、その間から容器本体内に浸入することがある。このため、例えば容器本体の側壁を外壁と内壁との二重壁構造に形成することが提案され、外壁に衝突しその外壁に沿って流れ、側壁とアッパカバーの間に水が入り込んでも、その水は二重壁の間（外壁と内壁との間）に浸入し、この浸入した水は勢いがなくなるので、容器本体への水の浸入を抑制することができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前記電気接続箱は、外壁を内壁に支持させるが、この支持が、例えば、外壁と内壁の間の上方及び下方の数カ所を固着部材等を介して固着するだけでは、電気接続箱には高圧水が噴射されるため、外壁が変形することがある。また、外壁と内壁との間の下方が水抜きのため開口されているので、その開口部に高圧水が吹きかけられた場合、その開口部から外壁と内壁との間に水が浸入して内壁とアッパカバーの間に達することがあり、その場合、容器本体内に浸入することがありうる。
そこで、本発明は、このような実状に鑑みなされたものであり、その目的は、外壁の変形防止を図ると共に容器本体への水の浸入を抑制する電気接続箱の二重壁構造を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、本発明の電気接続箱の二重壁構造は、アッパカバーが上部に装着される容器本体の側壁が外壁と内壁との二重壁により形成されている電気接続箱において、前記外壁と内壁との間に、外壁と内壁との間を上部空間と下部空間とに仕切る水平リブを設け、該水平リブの上部及び下部に、高さ方向に沿って延在する上方リブ及び下方リブをそれぞれ所定の間隔を隔てて複数設け、かつ、前記水平リブの各上方リブ間に、上部空間と下部空間とを連通する連通孔を設けたものである（請求項１）。
【０００６】
このように構成すれば、外壁は水平リブと水平リブの上下に設けられた複数の上方下方リブとにより支持されるので、外壁を変形することなく支持することができる。また、外壁と内壁との間には水平リブが設けられているため、外壁と内壁との下方の開口部からその間に高圧水が浸入しても多くの水は水平リブに衝突するため、容器本体内への水の浸入を抑制することができる（請求項１）。
【０００７】
前記上方リブ及び前記下方リブがそれぞれ高さ方向とほぼ平行に配設されていることが好ましい（請求項２）。
これにより、容器本体、特に外壁、内壁、水平上方下方リブを例えば射出成形により一体的に成形することができ、外壁の変形防止を確実に行えると共に、大量生産が容易に行え、工業的価値が高い。
【０００８】
前記水平リブが前記外壁と内壁との間の高さ方向のほぼ中央部に配置され、かつ前記下方リブが、前記上方リブ間のほぼ中央部に配置されていることが好ましい（請求項３）。
このように、水平リブが外壁と内壁との間のほぼ中央部には配置されると共に下方リブが上方リブの間のほぼ中央部にそれぞれ配置されているので、外壁の変形をより確実に防止することができる。
【０００９】
前記挿通孔が前記下方リブ間のほぼ中央部に配置されていることが好ましい（請求項４）。
このように挿通孔が下方リブ間のほぼ中央部に配置されていることにより、外壁と内壁との下方の開口部からその間に浸入した水は下方リブに衝突し、そのリブに沿って流れても、水平リブに衝突するので、挿通孔を介して上部空間内に流入し難くなり、容器本体内への水の浸入をより抑制することができる。
【００１０】
前記下方リブが、その上方の幅が下方の幅より幅広い逆凸状に形成されていることが好ましい（請求項５）。
これにより、水が下方リブに沿って流れても、幅広部に衝突するので、水が挿通孔を介して上部空間内に一層流入し難くなる。
【００１１】
前記下方リブの幅広部の両下端部が、両端部にいくにつれて漸次下方に傾斜されていることが好ましい。
これにより、下方リブに沿って流れ、幅広部に衝突した水は下端部に沿って流れ下方に案内されるので、水が挿通孔を介して上部空間内により一層流入し難くなる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を添付図面に基づいて詳述する。
図１は本発明の電気接続箱の一例を示す図である。図１において、１は電気接続箱を示し、この電気接続箱１は、車両のワイヤハーネスの接続処理用の部品や、ヒューズ、リレー、電子制御ユニット等の電気部品等を収容するものである。電気接続箱１は、例えば合成樹脂等の箱状の容器本体２とアッパカバー３とからなり、例えば射出成形等により成形される。電気接続箱１は、容器本体２の上部の開口部にアッパカバー３を被せ、アッパカバー３のロック鉤４と容器本体２のロック爪５とを弾性的に係合させてロックすることにより、アッパカバー３と容器本体２とが密閉される。
【００１３】
容器本体２の一側壁６には、容器本体２内の電気部品に接続するワイヤハーネス等の電線を導く半円弧状の装着部７が形成され、この装着部７にワイヤハーネス等の電線を保護するグロメット８が嵌着されている。
【００１４】
容器本体２の側壁６は、装着部７を除いた全ての部分が外壁９と内壁１０とからなる二重壁構造に形成されている。具体的には、図１及び図３に示すように、内壁１０の外側に、内壁１０を囲繞するように外壁９が所定の間隔を隔てて配置され、かつ、内壁１０の高さ方向上方の先端部１０ａが外壁９の先端部９ａより高さ方向（重力方向）上方に長く（高く）形成されている。外壁９の外面の上方には、水平方向に沿って延在する突出部１１がその外面の上方ほぼ全域に亘って設けられている。
【００１５】
アッパカバー３は、容器本体２の上部の開口部に被せる蓋であり、その開口部を覆うと共に容器本体２の側壁の上部を囲繞する側壁３ａが設けられている。アッパカバー３の側壁３ａには、容器本体２の外壁９と内壁１０の上端部が嵌合する嵌合部１２が設けられている。嵌合部１２は、内壁１０の先端部１０ａが挿入される第１溝１３が設けられ、この第１溝１３内に例えばゴム製のパッキン１４が設けられている。第１溝１３の外側であって第１溝１３より高さ方向下方には、外壁９の先端部９ａが挿入される第２溝１５が設けられ、この第２溝１５を形成する外側壁１６の内面が、突出部１１を有する外壁９の外面と嵌合すべく段状に形成され、アッパカバー３を容器本体２の上部の開口部に被せたとき、外壁９の上方の外面が第２溝１５の外側壁１６と嵌合（当接）すると共に外壁９の先端部９ａが第２溝１５の底部に当接し、かつ、内壁１０の先端部１０ａが第１溝１３に挿入されてパッキン１４を押圧してシールされるようになっている。なお、第２溝１５にゴム製等のパッキンを設けるようにしてもよい。
【００１６】
容器本体２の外壁９と内壁１０との間には、外壁９と内壁１０との間を上部空間１７と下部空間１８とに仕切る水平リブ１９が設けられると共に、水平リブ１９の上部及び下部にそれぞれ上方リブ２０及び方リブ２１が設けられ、かつ、水平リブ１９には上部空間１７と下部空間１８とを連通する連通孔２２が設けられている。
【００１７】
水平リブ１９は、水平方向に延在するが、好ましくは水平方向と平行に配設することがよい。水平リブ１９の形状は特に限定されず、例えば垂直断面矩形状の棒状に形成される。水平リブ１９の位置は、外壁９と内壁１０との間の高さ方向のほぼ中央部に配置されていることが好ましい。なお、水平リブ１９は、角部の近傍では図示するように外壁９と内壁１０との間の下部に設けてもよい。これは、その部分は角部があるため変形し難くなっているからであり、勿論その部分でも水平リブを例えば外壁９と内壁１０との間の高さ方向ほぼ中央部に配設するようにしてもよい。
【００１８】
上方リブ２０は、高さ方向に延在するものであり、その形状は特に限定されず、例えば水平断面矩形状の棒状に形成され、好ましくは高さ方向とほぼ平行に配設されている。上方リブ２０は、水平リブ１９の上部に所定の間隔を隔てて複数設けられている。つまり、上部空間１７が上方リブ２０によってその水平方向に沿って複数に区分けされる。上方リブ２０の間隔は、外壁９に高圧水が噴射されたとき変形しない範囲で任意に決められる。上方リブ２０の上端部は、特に限定されないが、高圧水が直接噴射される位置より上方、例えば突出部１１が設けられている位置又はその近傍まで延在させることが好ましい。このように上方リブ２０を形成することにより、アッパカバー３を容器本体２に被せたとき、高圧水が直接あたる外壁９の内部には上方リブ２０が設けられているので、高圧水により外壁９が変形しにくくなる。
【００１９】
下方リブ２１は、高さ方向に延在するが、好ましくは高さ方向とほぼ平行に配設されていることがよく、水平リブ１９の下部に所定の間隔を隔てて複数設けられている。下方リブ２１の間隔は、外壁９に高圧水が噴射されたとき変形しない範囲で任意に決められる。下方リブ２１の下端部は、特に限定されないが、外壁９と内壁１０の間の下端部まで延在させることが好ましい。
上方リブ２０と下方リブ２１との水平リブ１９への取付位置（水平方向の位置）は、同じ位置ではなくどちらかにずれていることが好ましく、特に好ましくは上方リブ２０間のほぼ中央部に下方リブ２１が配置されていることがよい。
【００２０】
下方リブ２１は、高さ方向に沿って延在するものであれば特に限定されず、例えば図１に示すように、水平断面矩形状の棒状に形成してもよく、好ましくは図２に示すように上方の幅が下方の幅より幅広い逆凸状に形成することがよい。また、逆凸状に形成した際には、幅広部２３の両下端部２３ａが、両端部にいくにつれて漸次下方に傾斜されたテーパ状や、湾曲状等に形成することが好ましい。なお、下方リブの逆凸状の段数は２つ以上であってもよい。
【００２１】
連通孔２２は、上部空間１７に浸入した水を下部空間１８に導くものであり、導けるならばどのように形成してもよく、各上方リブ２０間に１つずつ設けられてる。
連通孔２２の位置は特に限定されないが、下方リブ２１のリブ面に沿った位置以外の位置が好ましく、特に好ましくは各下方リブ２１間のほぼ中央部に配置されることがよい。
また、水平リブ１９の上部は、連通孔２２に向って漸次下方に傾斜する傾斜面に形成されることが好ましい。このように、水平リブ１９の上部を傾斜面に形成することにより、上部空間１７に浸入した水を下部空間１８に円滑に導くことができる。
【００２２】
次に作用を説明する。
容器本体２の上部の開口部にアッパカバー３を被せ、アッパカバー３のロック鉤４と容器本体２のロック爪５とを弾性的に係合させてロックする。このとき、外壁９の上方の外面が第２溝１５の外側壁１６の内面と嵌合（当接）すると共に外壁９の先端部９ａが第２溝１５の底部に当接し、かつ、内壁１０の先端部１０ａが第１溝１３に挿入されてパッキン１４を押圧してシールされるので、アッパカバー３と容器本体２とが密閉される。
このように、上方の外面が第２溝１５の外側壁１６の内面と嵌合（当接）すると共に先端部９ａが第２溝１５の底部に当接して外壁９がアッパカバー３と接触しているため、先端部９ａが第２溝１５の底部のみに当接している場合に比べて面接触しているので、外壁９の先方が変形し難くなっている。
【００２３】
この電気接続箱１の外壁９に、洗車等により高圧水が吹きかかると、外壁９に衝突した水はその外壁９に沿って流れ、上方に流れた水は突出部１１に衝突するので、外壁９とアッパカバー３の間に流れ難くなっている。水が外壁９とアッパカバー３の間に流れた場合には、その間から内側（外壁９と内壁１０との間）に浸入することがある。しかし、浸入した水は勢いがなくなる（水圧が落ちる）と共に、第２溝を形成する壁に沿って流れるため、外壁９とアッパカバー３の間から外壁９と内壁１０との間に浸入する水の向きは下方であるので、外壁９と内壁１０との間を上方に流れることはほとんどない。よって、水は連通孔２２を介して外壁９と内壁１０との間の下部から排出されることになる。このとき、内壁１０の先端部１０ａの方が外壁９の先端部９ａより上方に位置されているので、一層水は内壁１０とアッパカバー３の間から容器本体２内に流入することが阻止される。
【００２４】
また、外壁９に高圧水が噴射されても、外壁９は水平リブ１９と水平リブ１９の上下に設けられた複数の上方下方リブ２０、２１とにより内壁１０に支持されているので、外壁９が変形することがない。この際、上方下方リブ２０、２１をそれぞれ高さ方向とほぼ平行に配設し、かつ、上方リブ２０と下方リブ２１とを水平方向にずれて配置することにより、外壁９の変形を確実に防止することが可能となる。さらに、水平リブ１９を外壁９と内壁１０との間のほぼ中央部に配置すると共に下方リブを上方リブの間のほぼ中央部に配置することにより、外壁の変形をより一層確実に防止することが可能となる。
【００２５】
また、外壁９と内壁１０との間の下部の開口部からその間に高圧水が噴射された（流入した）場合、水が下方リブ２１、外壁内面、内壁外面に沿って上方に流れ、多くの水が水平リブ１９に衝突するので、容器本体内への水の浸入を抑制することができる。また、連通孔２２を介して上部空間１７に水が流入しても、上部空間１７内では水圧が落ち、勢いがなくなるので、水が内壁１０とアッパカバー３の間から容器本体２内に流入することが抑制される。
【００２６】
また、外壁９と内壁１０との間に流入した水はほとんどが高さ方向とほぼ平行に流れるわけではなく、どちらかにずれ、下方リブ２１に衝突するので、多くの水は下方リブ２１に沿って上方に流れる。このため、挿通孔２２を下方リブ２１間のほぼ中央部に配置することにより、ほとんどの水が水平リブ１９に衝突するので、挿通孔２２を介して上部空間１７内に水が流入し難くなり、容器本体２内への水の浸入をより抑制することが可能となる。
【００２７】
また、下方リブ２１をその上方の幅が下方の幅より幅広い逆凸状に形成することにより、下方リブ２１に沿って流れた水は幅広部２３に衝突し、例えば水平方向に流れたとしても挿通孔２２との間に距離が離れているので、上部空間１７内に水が一層流入し難くなる。さらに、幅広部２３の両下端部２３ａを傾斜させることにより、幅広部２３に衝突した水は下方に戻るので、上部空間１内に水がより一層流入し難くなる。
【００２８】
したがって、本発明の電気接続箱１は、外壁９を内壁１０の外面に設けた水平リブ１９、上方下方リブ２０、２１によって支持させると共に、外壁９と内壁１０との間の下部から水がその間に浸入しても、多くの水は水平リブ１９に衝突して外壁９と内壁１０との間の下部から排出するので、外壁９の変形を防止することができると共に容器本体２への水の浸入を抑制することができる。
【００２９】
また、上方下方リブ２１、２２をそれぞれ高さ方向とほぼ平行に配設し、好ましくは水平リブ１９を水平方向とほぼ平行に配設することにより、容器本体２（外壁９、内壁１０、水平上方下方リブ１９、２０、２１）を例えば上下の金型を用いて射出成形により一体的に成形することができ、外壁の変形防止を確実に行えると共に、大量生産が容易に行え、工業的価値が高いものである。
【００３０】
【発明の効果】
以上要するに請求項１に記載の発明によれば、外壁は水平リブと上方下方リブとにより支持されるので、外壁を変形することなく支持することができると共に、外壁と内壁との下方の開口からその間に高圧水が浸入しても水平リブに衝突するので、容器本体内への水の浸入を抑制することができる。
【００３１】
請求項２に記載の発明によれば、容器本体、特に外壁、内壁、水平上方下方リブを例えば射出成形により一体的に成形することができ、外壁の変形防止を確実に行えると共に、大量生産が容易に行え、工業的価値が高い。
【００３２】
請求項３に記載の発明によれば、水平リブが外壁と内壁との間の中央部で下方リブが上方リブの間の中央部にそれぞれ配置されているので、より確実に外壁の変形を防止できる。
【００３３】
請求項４に記載の発明によれば、下方リブに沿って流れた水は水平リブに衝突するので、容器本体内への水の浸入をより抑制することができる。
【００３４】
請求項５に記載の発明によれば、水が下方リブに沿って流れても、幅広部に衝突するので、容器本体内への水の浸入を一層確実に抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の電気接続箱の二重壁構造の一例を示す一部破断斜視図である。
【図２】本発明のリブの配置を示す断面図である。
【図３】本発明のアッパカバーと容器本体の側壁との関係を示す断面図である。
【符号の説明】
１    電気接続箱
２    容器本体
３    アッパカバー
９    外壁
１０  内壁
１７  上部空間
１８  下部空間
１９  水平リブ
２０  上方リブ
２１  下方リブ
２２  連通孔
２３  幅広部
【図１】
0003831213.tif 000002
【図２】
0003831213.tif 000003
【図３】
0003831213.tif 000004