(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングギアボックスを車体もしくはメンバに固定保持する支持構造体であって、
この支持構造体は、ステアリングギアボックスをインシュレータを介して挟みこむ少なくとも前後２つ割りの保持部材からなり、
この保持部材は、その一端に、それらの相互間を貫く第１の開口を有し、該第１の開口を通るボルトによって、一体連結する第１の連結部と、その他端において、それらの相互間を貫く第２の開口を有し、該第２の開口を通るボルトによって車体もしくは取り付けメンバとともに一体連結する第２の連結部とを備え、
この保持部材の第２の連結部は、厚肉にし、かつ、相互に接触させることにより支持構造体の剛性を高める頸部を有することを特徴とするステアリングギアボックスの支持構造体。
【請求項２】
保持部材は、その外側面にそれぞれ、インシュレータにプリロードを負荷するための平坦面を有する、請求項１記載のステアリングギアボックスの支持構造体。
【請求項３】
第２の連結部は、ボルトを通す貫通孔を備えるとともに、第２の開口の少なくとも一部分において圧入されて２つ割りの保持部材を相互につなぐ仮締結部材を備えたものである、請求項１又は２記載のステアリングギアボックスの支持構造体。
【請求項４】
仮締結部材が、第２の開口の一端から挿入されるカラーからなるものである、請求項３記載のステアリングギアボックスの支持構造体。
【請求項５】
仮締結部材が、第２の開口の一端から挿入され、該第２の開口の他端においてかしめられるカラーからなるものである、請求項３又は４記載のステアリングギアボックスの支持構造体。
【請求項６】
カラーは、その一端に第２の連結部の外側面に接して該カラーの位置決めを行うフランジ部を有するものである請求項４又は５記載のステアリングギアボックスの支持構造体。
【請求項７】
第２の連結部は、ボルトを通す貫通孔を備えるとともに、第２の開口に挿入されて２つ割りの保持部材を相互につなぐ仮締結部材を備えるものである、請求項１記載のステアリングギアボックスの支持構造体。
【請求項８】
仮締結部材が、第２の開口の一端から挿入されるカラーであり、該カラーの一端には第２の連結部の外側面に接して該カラーの位置決めを行うフランジ部を有し、他端が第２の開口への挿入状態で保持部材の外側面でかしめられるものである、請求項７記載のステアリングギアボックスの支持構造体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ステアリングギアボックスの支持構造体に関し、該ギアボックスの支持部分における剛性（前後剛性）の向上、組み込み精度の改善を図るとともに、組み込み時における作業性の簡便化を実現しようとするものである。
【０００２】
【従来の技術】
ステアリングギアボックスを車体あるいは取り付け用のメンバに固定支持する支持構造体としては、図８に示すような構造のものが従来知られている。
【０００３】
図８(a)(b)において、１２は支持構造体の基本的な骨格をなすブラケットであって、このブラケット１２はその内面に一端が溶接等によって固定され、他端においてその内面に沿いスライド可能なサポート部材１３を備えている。
また、１４はブラケット１２の端部に設けられた爪部、１５はブラケット１２のもう一方の端部に設けられ爪部１４と係合する受け部、１６はブラッケト１２の孔１２aに嵌合する突起を有し、その内側に配置されるインシュレータ（防振ラバー）、そして１７はボルト挿入用の貫通孔を有しブラケット１２の開口１２b、１２cの相互間に配置されるカラーであり、ブラケット１２、インシュレータ１６及びカラー１７をそれぞれ取り出して図９(a)〜(c)に示す。
【０００４】
かかる従来の支持構造体は、図１０に示す如く、まず、ブラケット１２の内側にシンシュレータ１６を配置するとともに、ブラケット１２の開口１２ｂ、１２ｃにそれぞれカラー１７の端部を適合させるべく、ブラケット１２を図中矢印に従い押圧して変形させ、図１１に示すように、ブラケット１２の爪部１４を受け部１５に係合させることによって組みたてられる。
【０００５】
そして、ステアリングギアボックスの取り付け状況を図１２に示すように、インシュレータ１６の内側にステアリングギアボックス１８を通して位置決めしたのち、カラー１７の貫通孔内に連結用のボルト１９を挿入し、このボルト１９によって支持構造体を、車体あるいはメンバー２０に一体的に固定するようにしている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記の支持構造体は、ブラケット１２を変形させながらカラー１７を開口１２ｂ、１２ｃに挿入して、爪部２をその受け部３に係合させて組みたてる形式のものであることから、かかる構造体の組付けが難しい。また、ブラケット１２とカラー１７の相互間に隙間が形成されやすいためカラー１７のがたつきが発生しないように、または、車体あるいはメンバー２０との締結面（図８中Ｌの領域）において平坦度を確保できるように締結信頼性に対する対策が必要であった。
【０００７】
また、インシュレータ１６の外周の全域を保持するために、ブラケット１２には一端が固定されたサポート部材１３が配置されるが、このサポート部材１３のそれぞれのエッヂ（図８中Ｊ、ｋ部）において摩擦を起こしインシュレータ１６が損傷しやすい。
【０００８】
さらに、ブラケット１２は同一の厚さになる板状の素材をプレス加工によって成形されるが、とくに、ブラケット１２の頸部（車体あるいはメンバーの締結部とステアリングボックスを保持した部位の間、図８中のｃ部）において十分な強度が確保し難い問題がある。
この点に関する問題の解決を図ったものとしては、例えば、図１３に示すようなものが知られている。しかしながら、かかる構造のものは、車体あるいはメンバーに直接取り付けるものであるため、手による仮保持が不可能であり、とくに狭い場所での取り付けが必要なケースでは、取り付け作業性が悪いとう不具合がある。
【０００９】
本発明の課題は、組み込み作業が簡便で、かつ、締結信頼性の高い支持構造体を提案するところにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明において掲げた課題は次の構成によって成就される。
すなわち、本発明の請求項１にかかる支持構造体は、ステアリングギアボックスを車体もしくはメンバに固定保持する支持構造体であって、
この支持構造体は、ステアリングギアボックスをインシュレータを介して挟みこむ少なくとも前後２つ割りの保持部材からなり、
この保持部材は、その一端に、それらの相互間を貫く第１の開口を有し、該第１の開口を通るボルトによって一体連結する第１の連結部と、その他端において、それらの相互間を貫く第２の開口を有し、該第２の開口を通るボルトによって車体もしくは取り付けメンバとともに一体連結する第２の連結部とを備え、
この保持部材の第２の連結部は、厚肉にし、かつ、相互に接触させることにより支持構造体の剛性を高める頸部を有することを特徴とするものである。
【００１１】
本発明の請求項２にかかるスレアリングギアボックスの支持構造体は、請求項１の支持構造体において、保持部材が、その外側面にそれぞれ、インシュレータにプリロードを負荷するための平坦面を有するところに特徴を有するものである。
【００１２】
また、本発明の請求項３にかかるステアリングギアボックスの支持構造体は、請求項１または２かかる支持構造体において、第２の連結部が、ボルトを通す貫通孔を備え、第２の開口の少なくとも一部分において圧入されて２つ割りの保持部材を相互につなぐ仮締結部材を備えたものであるところに特徴を有する。
【００１３】
また、本発明の請求項４にかかるステアリングギアボックスの支持構造体は、請求項１〜３の何れかの支持構造体において、仮締結部材が、第２の開口の一端から挿入されるカラーからなるものであるところに特徴を有する。
【００１４】
さらに、本発明の請求項５にかかるステアリングギアボックスの支持構造体は、請求項１〜４の何れかの支持構造体において、仮締結部材が、第２の開口の一端から挿入され、該第２の開口の他端においてかしめられるカラーからなるものであるところに特徴を有する。
【００１５】
また、本発明の請求項６にかかるステアリングギアボックスの支持構造体は、請求項３又は４の支持構造体において、カラーが、その一端に第２の連結部の端部に接して該カラーの位置決めを行うフランジを有するものであるところに特徴を有する。
【００１６】
また、本発明の請求項７にかかるうステアリングギアボックスの支持構造体は、請求項１の支持構造体において、第２の連結部が、ボルトを通す貫通孔を備え、第２の開口に挿入されて２つ割りの保持部材を相互につなぐ仮締結部材を備えるものであるところに特徴を有する。
【００１７】
また、本発明の請求項８にかかるステアリングギアボックスの支持構造体は、請求項７の支持構造体において、仮締結部材が、第２の開口の一端から挿入されるカラーであり、該カラーの一端には第２の連結部の端面に接して該カラーの位置決めを行うフランジを有し、他端が第２の開口への挿入状態で保持部材の外側面でかしめられるものであるところに特徴を有する。
【００１８】
【発明の効果】
本発明の請求項１にかかる支持構造体は、その基本骨格をなす本体部分として、ステアリングギアボックスをインシュレータを介して挟み込む少なくとも２つ割りの保持部材からなるものとして、この保持部材をボルトによって連結する。
【００１９】
これがため、本発明の請求項１の発明によれば、支持構造体の本体部分を変形させながら組み込むような工程が省略され組み込み作業が容易になる。また、カラーは保持部材の相互間に確実に挟み込まれるため、組み込み後においてカラーががたつくようなことはなく、保持部材が相互に密着した状態で組み込まれるので車体やメンバーとの締結面において平坦度が確保され締結信頼性が向上する。
【００２０】
保持部材については、肉厚を必要に応じて適宜に変更したものを使用するので、とくに、本体の頸部を厚肉にすることによりその部位の強度が高められ、支持構造体の前後剛性を高めることができる。
【００２１】
また、請求項１の発明によれば、保持部材によってインシュレータの全域を保持することになるの従来形式の支持構造体で不可欠とされていたサポート部材の配置が必要なく、部品点数が低減できるとともに、サポート部材のエッヂに起因した摩耗が避けられる。
【００２２】
本発明の請求項２の支持構造体は、請求項１の支持構造体において、保持部材の外側面にそれぞれ、インシュレータにプリロードを負荷するための平坦面を設けたので、支持構造体を、インシュレータを介してステアリングギアボックスに組み付けるに際し、この平坦面に荷重を作用させてインシュレータにプリロードを負荷することができる。
【００２３】
このため、請求項２の発明によれば、組み込み作業が容易に行える。
【００２４】
本発明における請求項３の支持構造体は、請求項１または２かかる支持構造体において、第２の連結部の開口の少なくとも一部分において圧入される仮締結部材を設け、保持部材のボルトによる連結に先立ち、この仮締結部材を第２の連結部の第２の開口に圧入することができる。
【００２５】
その結果として本発明の請求項３の発明によれば、保持部材を仮組しておくことができ、組み込み作業の簡便化を図ることができる。
【００２６】
また、本発明における請求項４の支持構造体は、請求項３において、仮締結部材を、第２の連結部の開口の一端から挿入されるカラーとすることにより、該カラーを支持構造体の構成部材としてそのまま使用することができる。
【００２７】
従って、本発明の請求項４にかかる発明においては、ステアリングギアボックスに取り付け、これを車体あるいはメンバーに固定保持するに際して、仮締結部材を取り外す必要はなく、組み込み作業の簡素化が可能になる。
【００２８】
さらに、本発明における請求項５の支持構造体は、請求項３又は４の支持構造体において、仮締結部材をカラーとして、第２の開口の一端から挿入して、該開口の他端においてかしめておくことができる。
【００２９】
その結果として、本発明の請求項５の発明では、カラーが開口から脱落するようなことがなく、かかるカラーも、それを支持構造体の構成部材として使用することできるので、組み込み作業の簡素化が図られる。
【００３０】
また、本発明における請求項６の支持構造体は、請求項４又は５の支持構造体において、仮締結部材として使用できるカラーを、その一端に第２の連結部の外端部に接して該カラーの位置決めを行うフランジを有するものとすることで、カラーは常に一定の配置位置となる。
【００３１】
従って、本発明の請求項６にかかる発明では、カラーのがたつきが抑えられ、締結面での平坦度を確保するうえにも有利となり締結信頼性の改善に寄与する。
【００３２】
本発明における請求項７の支持構造体は、請求項１の支持構造体において、第２の連結部に、ボルトを通す貫通孔を備え、第２の開口に挿入されて２つ割りの保持部材を相互につなぐ仮締結部材を配置することもできる。
【００３３】
このような仮締結部材は、圧入するものではないから、その設置が極めて簡単に行える。
【００３４】
また、本発明における請求項８の支持構造体は、請求項７の支持構造体において、仮締結部材を、第２の開口の一端から挿入されるカラーとするものであり、このカラーの一端に連結部の端面に接して該カラーの位置決めを行うフランジを設け、他端に第２の開口への挿入状態で開口の端面でかしめることことができる。
【００３５】
これがため、本発明の請求項８の発明では、カラーが保持部材の開口から簡単に脱落するようなことがなく、迅速な組み込み作業が実現できる。
【００３６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づきより具体的に説明する。
【００３７】
図１は本発明に従うステアリングギアボックスの支持構造体をその断面につき、模式的に示したものであり、図における番号１Ａ、１Ｂは支持構造体の基本骨格をなす２つ割りの例で示した保持部材であって、この保持部材１Ａ、１Ｂは頸部ｃが他の部分に比較して厚肉になっていて、それらの組合せ状態でインシュレータを配置する空間を形成する。２は保持部材１Ａ、１Ｂによって挟み込まれるインシュレータである。
【００３８】
また、３Ａ、３Ｂは保持部材１Ａ、１Ｂに一体的に設けられた例で示した第１の連結部であって、この連結部３Ａ、３Ｂはそれらの相互間を貫く第１の開口４Ａ、４Ｂ有していて、この第１の開口４Ａ、４Ｂにボルト５を通して一体的に連結される。
【００３９】
また、６Ａ、６Ｂは保持部材１Ａ、１Ｂの他端において一体的に設けられた例で示した第２の連結部であり、この連結部６Ａ、６Ｂはそれらの相互間を貫く第２の開口７Ａ、７Ｂを有する。
【００４０】
また、８は端部にフランジ部を備え、第２の開口７Ａ、７Ｂの径と同等若しくはやや大きい外径を有する仮締結部材であって、この仮締結部材８は第２の開口７Ａ、７Ｂに圧入される。
【００４１】
また、９は保持部材１Ａ、１Ｂのそれぞれの外側面に形成された平坦面、１０はボルトであって、このボルト１０は第２の連結部６Ａ、６Ｂを車体あるいはメンバー１１に係合させた状態で仮締結部材８の貫通孔と車体あるいはメンバー１１の開口に通され、保持部材１Ａ、１Ｂを車体あるいはメンバー１１に固定保持する。
【００４２】
第１の実施の形態においてステアリングギアボックスを車体あるいはメンバーに固定保持するには以下の要領で行う。
【００４３】
まず、保持部材１Ａ、１Ｂにてインシュレータ２を挟み込み、第１の連結部３Ａ、３Ｂの第１の開口４Ａ、４Ｂにボルト５を通してそれらを相互に連結するとともに、第２の連結部６Ａ、６Ｂにおいては、第２の開口７Ａ、７Ｂに仮締結部材８を圧入する。
【００４４】
そして、この状態でインシュレータ２の内側にステアリングギアボックスを挿入せしめ、次いで、第２の連結部６Ａ、６Ｂを車体あるいはメンバー１１に係合させてボルト１０によって連結する。
【００４５】
支持構造体の仮組みに際して、あるいは仮組の支持構造体を車体等に取り付けるに際してシンシュレータ２にプリロードを負荷する必要がある場合には、保持部材１Ａ、１Ｂの平坦面９をその両側から挟圧手段を用いて挟み込むようにする。
【００４６】
第１の実施の形態において示した如く、本発明に従う支持構造体は、少なくとも２つ割りになる保持部材１Ａ、１Ｂを基本骨格とする組合せ構造になるので、従来のように、本体部分を変形させながら組み込むような工程は必要ない。
【００４７】
また、カラーを使用することができる仮締結部材８は圧入するものであるから、仮締結部材ががたつくようなこともなく、支持構造体の仮組状態での扱いが容易である。
【００４８】
とくに保持部材１Ａ、１Ｂは頸部ｃを厚肉にし、かつ、それらを相互に接触させることにより、図中矢印の向きにおける支持構造体の剛性、すなわち、前後剛性が格段に高められる。図中寸法Ｈを短縮することで入力点ｍからボルト１０に至るまでのモーメントを小さくすることにより前後剛性のより一層の向上が図られる。
【００４９】
加えて保持部材１Ａ、１Ｂの、車体あるいはメンバーに係合する外側面を平坦に加工しておく限り、Ｌ1域において平行度が確保され締結信頼性が高まる。
【００５０】
さらに、第１の実施の形態によれば、シンシュレータ２の外面は、すべて、保持部材１Ａ、１Ｂの内面に接触して保持されるため、該インシュレータ２が摩耗によって損傷を受けることもない。
【００５１】
図２は本発明に従う支持構造体としての第２の形態を示したものである。この例は、基本構造は上述の第１の形態において示したものと変わるところはないが、仮締結部材としてのカラー８が、図３にその要部を示した如く、保持部材１Ａ、１Ｂの第２の開口７Ａ、７Ｂのうち開口７Ａのみにおいて圧入され、開口７Ｂの端面で図４に示すように、かしめ加工を施した構成のものである。
【００５２】
第２の実施の形態によれば、カラー８の全域を圧入するものに比較してその取り付けが容易であり、とくに、保持部材１Ａ、１Ｂを仮組した状態でステアリングギアボックスを配置することができない環境下で作業を行わなければならない場合に、保持部材１Ａからカラー８が簡単に脱落することがないので、効率的な組付け作業が実現できる。
【００５３】
図５は、本発明に従う支持構造体の第３の実施の形態を示したものであり、この例も、基本構造は上述の第１の形態あるいは第２の形態に示したものと変わるところはないが、仮締結部材としてのカラー８は第２の開口７Ａ、７Ｂの内径よりもやや小さい外径を有するものであって、図６にその要部を示した如く、保持部材１Ａ、１Ｂの第２の開口７Ａ、７Ｂに装着され、一端に設けられたフランジ部が保持部材１Ａの外側面に当接した状態で図７に示すように、その先端部は開口７Ｂの外側、すなわち、保持部材１Ｂの外側面でかしめ加工される。
【００５４】
第３の実施の形態においては、カラー８は圧入によるものではないので、仮組み込みがスムーズに行える。また、カラー８の外径は開口７Ａ、７Ｂの内径よりも小さければよいので、さほどの精度を要求されない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に従う支持構造体の第１の実施の形態を示した図である。
【図２】本発明に従う支持構造体の第２の実施の形態を示した図である。
【図３】図２の要部を示した図である。
【図４】カラーのかしめ加工の状況を示した図である。
【図５】本発明に従う支持構造体の第３の実施の形態を示したずである。
【図６】図５の要部を示した図である。
【図７】図５においてカラーの装着状況を示した図である。
【図８】従来構造の支持構造体の構成を示したものであって、（ａ）はその側面図、（ｂ）はその底面図である。
【図９】（ａ）〜（ｃ）は図８に示した支持構造体の構成部材を示したものである。
【図１０】図８に示した支持構造体の組みたて要領の説明図である。
【図１１】図８に示した支持構造体の組みたて要領の説明図である。
【図１２】ステアリングギアボックスの取り付け状況を示した図である。
【図１３】従来の支持構造体の他の構成例を示した図である。
【符号の説明】
１Ａ  保持部材
１Ｂ  保持部材
２    インシュレータ
３Ａ  第１の連結部
３Ｂ  第１の連結部
４Ａ  第１の開口
４Ｂ  第１の開口
５    ボルト
６Ａ  第２の連結部
６Ｂ  第２の連結部
７Ａ  第２の開口
７Ｂ  第２の開口
８  仮締結部材
９  平坦面
１０  ボルト
１１  車体、メンバー
１２  ブラケット
１３  サポート部材
１４  爪部
１５  受け部
１６  インシュレータ
１７  カラー
１８  ステアリングギアボックス
１９  ボルト
２０  車体、メンバー
ｃ  頸部
【図１】
0003758438.tif 000002
【図２】
0003758438.tif 000003
【図３】
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【図４】
0003758438.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003758438.tif 000009
【図９】
0003758438.tif 000010
【図１０】
0003758438.tif 000011
【図１１】
0003758438.tif 000012
【図１２】
0003758438.tif 000013
【図１３】
0003758438.tif 000014