(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
棒状部の先端に配設されガスを噴出する噴出ノズルと、燃料を収容するタンク部と、該タンク部から前記噴出ノズルへのガスの供給を開閉するバルブ機構と、点火用の放電電圧を発生する発火装置と、点火操作を行う操作機構とを備えた点火器において、
前記操作機構は、本体ケースの中間に配置されたボタン式の操作部材と、前記操作部材の一端側に回動中心として配置された支点部材と、本体ケースに立設され前記支点部材を支承し前記操作部材がその他端側の押し込み操作によって回動可能である支承部と、前記操作部材の回動に応じて前記発火装置を作動させる連係部材と、前記操作部材に一端側から他端側へ移動可能に設置され非操作状態にある際に一部が本体ケース側に突出し干渉して該操作部材の回動を禁止し点火ロックするとともに他端側のロック解除方向に移動した際に前記操作部材内に没入してロック解除するロック部材と、前記ロック部材をロック方向に付勢する付勢部材とを備え、
前記ロック部材を一端側より他端側にロック解除操作してその干渉を外してから、前記操作部材の他端側を押し込み回動させて点火操作を行い、該操作部材の復帰移動に伴って前記ロック部材が点火ロック状態に自動的に復帰することを特徴とする点火器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、操作部材を支点部材を中心として回動させる点火操作によってガスの噴出およびガスへの点火を行う点火器において、通常は操作部材の回動操作を禁止して点火ロックを行う一方、使用に際して点火ロックを解除し点火可能とするようにした操作機構を備えた点火器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
点火器、例えば点火棒は操作部材を押し込むことにより、簡単に点火できる便利なものであるが、不用意に点火することができないように、もしくは、偶発的な点火が生起しないようにロック機構を設置することが要求され、これまで各種の機構を備えた点火器が提案されている。
【０００３】
例えば、特開平８−６１６７３号公報には、操作部材の一部にロック部が干渉して点火ロックするロック部材を、操作部材の移動方向と交差する方向に移動可能に設置し、このロック部材をロック方向に付勢する付勢部材を配設し、さらに、前記ロック部材は付勢部材に抗して移動可能な解除操作部を有し、この解除操作部を操作部材の操作部の近傍に突設してなる機構を有する点火器が開示されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のようなロック機構は、操作機構の操作部材の操作がスライドタイプのものであり、本発明が対象とする操作部材が回動タイプのものにそのまま適用することはできない。
【０００５】
また、これらの点火ロックを行う機構においては、操作部材の点火操作を行う前に、ロック解除部材などの操作部材から離れた位置の別部材の操作を行うことは、点火操作に多段階操作が必要でその操作性に難点があるために、一連の操作によってロック解除および点火が安定して行えるように設けることが望まれる。また、点火操作後には、操作部材から指を離すことに伴って自動的に点火ロック状態に復帰することが望まれる。
【０００６】
本発明はこの点に鑑み、操作部材の回動操作によって点火を行うについて、点火ロックとロック解除と自動復帰とが良好な操作性を確保しつつ得られるようにした操作機構を備えた点火器を提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の点火器は、棒状部の先端に配設されガスを噴出する噴出ノズルと、燃料を収容するタンク部と、該タンク部から前記噴出ノズルへのガスの供給を開閉するバルブ機構と、点火用の放電電圧を発生する発火装置と、点火操作を行う操作機構とを備えた点火器において、前記操作機構は、本体ケースの中間に配置されたボタン式の操作部材と、前記操作部材の一端側に回動中心として配置された支点部材と、本体ケースに立設され前記支点部材を支承し前記操作部材がその他端側の押し込み操作によって回動可能である支承部と、前記操作部材の回動に応じて前記発火装置を作動させる連係部材と、前記操作部材に一端側から他端側へ移動可能に設置され非操作状態にある際に一部が本体ケース側に突出し干渉して該操作部材の回動を禁止し点火ロックするとともに他端側のロック解除方向に移動した際に前記操作部材内に没入してロック解除するロック部材と、前記ロック部材をロック方向に付勢する付勢部材とを備え、前記ロック部材を一端側より他端側にロック解除操作してその干渉を外してから、前記操作部材の他端側を押し込み回動させて点火操作を行い、該操作部材の復帰移動に伴って前記ロック部材が点火ロック状態に自動的に復帰することを特徴とするものである。
【０００８】
前記ロック部材のロック解除操作は、前記操作部材の操作部に沿って移動させるものが好適である。その際、前記ロック部材は、前記操作部材の操作部に沿って摺動可能に取り付けられた操作部と、該操作部に連設され端部が前記操作部材から出没して前記本体ケース側と干渉可能なロック部とを備え、前記付勢部材が前記ロック部材を突出方向に付勢しているのが好ましい。
【０００９】
本発明の点火器では、ロック部材が非操作状態で付勢部材によってロック位置にある際には、ロック部材の一部が本体ケース側と干渉した点火ロック状態にあり、操作部材の回動操作が禁止されている。そして、操作部材に設置したロック部材を付勢部材に抗してロック解除操作すると、このロック部材の干渉が外れ、これにより操作部材の回動操作が可能となり、点火操作に伴って噴出した燃料ガスに点火が行われる。この操作部材の操作を解放すると、操作部材が復帰回動すると共に、付勢部材の付勢によりロック部材が点火ロック状態に移動して自動復帰するものであり、不使用時には常時操作部材の回動操作を不能として不用意な点火を防止することで所期のロック機能を得ている。
【００１０】
【発明の効果】
本発明の点火器によれば、操作部材の回動操作に先立って、この操作部材に設置したロック部材のロック解除操作を必要としたことにより、適切な使い方を知らない者によるロック解除を困難として、不用意な点火を阻止することができるとともに、復帰移動時には自動的にロック状態に復帰することによりロック解除状態に放置されることがなく、消火状態においては確実なロック状態を確保して信頼性を高めることができる。また、ロック部材のロック解除操作と操作部材の回動操作とを連係して行え、点火操作が多段階操作でなく、一連に行えて操作性に優れ安定した点火が得られる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１は一つの実施形態の点火棒による点火器の外観斜視図、図２はその中央縦断平面図、図３は操作機構の断面側面図、図４は図３のＡ−Ａ線に沿う断面図、図５は操作部材の支持構造を示す断面側面図、図６は図３の操作機構のロック解除状態を示す断面側面図、図７はさらに操作機構の点火操作状態を示す断面側面図である。なお、これらの図面では、タンク部、バルブ機構などの断面部分のハッチングを一部省略している。
【００１２】
本実施形態の点火器（点火棒）１は、図１〜図３に示すように、ブタンガス等の高圧ガス燃料を収容する基部のタンク部２と、点火操作を行う操作機構５が配設された中間の操作部３と、該操作部３から前方に延び先端にガス噴出ノズル９を有する棒状部４とによって構成される。操作機構５は回動操作される操作部材５１（操作ボタン）を備え、この操作機構５によって駆動されるように連係して、タンク部２からガス噴出ノズル９へのガスの供給を開閉するバルブ機構７と、点火用の放電電圧を発生させる発火装置の一つである圧電ユニット８とが設置されている。
【００１３】
タンク部２は、有底筒状のタンク本体２１と、このタンク本体２１の開口を閉塞する蓋部材２２と、タンク本体２１の外側に装着されたタンクカバー２３を備え、蓋部材２２にガスの供給を開閉する公知のバルブ機構７が配設されている。このバルブ機構７は、中心部にノズル部材７１を有し、該ノズル部材７１は略Ｌ字状の作動レバー７２の一端部が係止されて開閉作動される。バルブ機構７から供給されたガスは、ガスパイプ７３によって棒状部４の先端部に設置された噴出ノズル９に供給される。
【００１４】
操作部３は、水平方向で上下に分割された本体ケース３１（器具本体）を備え、この本体ケース３１の先端側には棒状部４の内筒４１が一体に成形されている。棒状部４は、上記内筒４１の先端部における中心部に前記ガスパイプ７３の先端に接続された噴出ノズル９を備え、内筒４１の外周部分に棒状の金属筒体４３が装着され、金属筒体４３の先端面に開口された火口から炎を噴出するようになっている。この金属筒体４３には噴出ノズル９の近傍に突出する不図示の放電電極が設けられている。
【００１５】
また、上記本体ケース３１の上ケース３１ａには、中央部に操作機構５の操作部材５１が設置される窓部３２が開口され、この窓部３２の周縁の上ケース３１ａには保護部３３が突出形成されている。保護部３３は棒状部４側の部分が高く形成され、操作部材５１を囲むように設けられる。
【００１６】
前記操作機構５は、表面に操作部５１ａを有する回動可能な操作部材５１と、該操作部材５１のバルブ機構７の中心線と直交する方向の回動中心となる軸状の支点部材５２と、操作部材５１の回動に応じて前記圧電ユニット８を作動させる連係部材５３（連係レバー）と、操作部材５１に設置され該操作部材５１の回動を禁止して点火ロックするロック部材５４と、該ロック部材５４をロック方向に付勢する付勢部材６とを備えている。
【００１７】
また、上記操作部材５１と前記蓋部材２２の間に圧電ユニット８が設置されている。この圧電ユニット８は操作部材５１の回動操作に応じて放電電圧を発生するもので、そのスライド部分に突起部８１が設けられ、この突起部８１が点火操作に伴う後退移動時に前記作動レバー７２の端部に当接し、これを回動させてバルブ機構７のノズル部材７１を開作動させてガスの送給を行うように連係されている。また、圧電ユニット８で発生した放電電圧は公知の通電機構を介して棒状部４の噴出ノズル９および放電電極に通電され、点火用の放電火花が発生される。
【００１８】
前記操作機構５の操作部材５１は、平面が略楕円形状で、棒状部４側の前部が高く形成され、斜めに形成された上表面が操作部５１ａに設けられ、使用者の指が操作部５１ａに掛けられて押し込むように点火操作される。
【００１９】
図３〜図５に示すように、操作部材５１の両側面におけるタンク部２側の下部には横方向に延びる丸棒状の支点部材５２（回転軸）の基端が固着され、一方、固定部分としての本体ケース３１における下ケース３１ｂの底面の両側には支承部３４が立設され、この支承部３４の上端には上部が開放した受け溝３４ａ（図５参照）が形成されている。この支承部３４の受け溝３４ａに上記支点部材５２が挿入され、この支点部材５２を中心として前部側が円弧移動するように操作部材５１が回動自在に支持される。
【００２０】
前記操作部材５１に設置されたロック部材５４は、操作部材５１の操作部５１ａに沿って摺動可能に取り付けられた操作部５４ａと、この操作部５４ａに連結部５４ｂを介して連設され、後端部が操作部材５１から出没して本体ケース３１側と干渉可能なロック部５４ｃとを備え、このロック部材５４は付勢部材６によって突出方向に付勢されている。
【００２１】
前記操作部材５１には、操作部５１ａのほぼ中央部の表面に縦方向に延びる凹溝５１ｂが形成され、さらに、この凹溝５１ｂの内部には操作部５１ａを貫通して縦方向に延びる長穴５１ｃが形成されている。上記凹溝５１ｂには、ロック部材５４の平板状の操作部５４ａが摺動自在に挿入され、この操作部５４ａの底面から下方に突出する連結部５４ｂが上記長穴５１ｃに摺動自在に挿入され、さらに連結部５４ｂの下端部に後方に延びてロック部５４ｃが連設され、このロック部５４ｃの後端部が操作部材５１の後部壁に開口された挿通穴５１ｄに挿通され、操作部５４ａの摺動に伴って操作部材５１から出没するように取り付けられている。
【００２２】
また、本体ケース３１の上ケース３１ａにおける保護部３３には、窓部３２の後方部位に上記ロック部５４ｃと干渉可能な係合部３５が設けられ、両者が係合した際には、操作部材５１の回動操作が禁止されて、点火ロック状態となる。ロック解除は、ロック部材５４を操作部材５１の操作部５１ａに沿って移動させた際に、ロック部材５４が係合部３５から外れることによって行われ、操作部材５１の回動が許容される。
【００２３】
そして、連結部５４ｂの前面には突起５４ｅが、同様に操作部材５１の前壁の内面には突起５１ｅがそれぞれ設けられ、両突起間にコイルバネによる付勢部材６が縮装されて、ロック部５４ｃが突出するロック方向にロック部材５４が付勢されている。
【００２４】
なお、操作部材５１に対するロック部材５４の取り付けのために、必要に応じてロック部材５４または操作部材５１が分割構造になっている。
【００２５】
さらに、前記操作部材５１は、後部に下方に延びる連係部材５３を備え、この連係部材５３の後端下部に圧電ユニット８の先端が当接するようになっている。そして、操作部材５１の回動時には連係部材５３によって圧電ユニット８を後退移動させるように作用する。また、圧電ユニット８に内蔵された不図示のリターンスプリングによって連係部材５３が復帰方向に付勢され、操作部材５１の前部が上方に突出する方向に回動する力を受ける。
【００２６】
なお、図４に示すように、前記支点部材５２の補強のために、操作部材５１から両側の支点部材５２の下部に連結する補強リブ５５が設置されている。
【００２７】
本実施形態の点火器１について、その作用を説明する。まず、図１〜図５に示すように、操作部材５１およびロック部材５４の操作が行われていない非操作状態（放置状態）にある場合には、ロック部材５４は付勢部材６によってロック部５４ｃが突出した後退位置にあって、ロック部５４ｃが係合部３５に干渉している。この状態で操作部材５１を回動操作しようとしても、上記干渉により操作部材５１は回動不能すなわち点火操作不能な点火ロック状態にある。
【００２８】
次に、点火時には、図６に示すように、操作部材５１の操作部５１ａにあるロック部材５４の操作部５４ａに指をかけて、まずこのロック部材５４を矢印方向に、付勢部材６の付勢力に抗して後方から前方に押し上げるように操作する。これにより、ロック部５４ｃの後端部が操作部材５１内に没入し、係合部３５との干渉が外れてロック解除状態となって操作部材５１の回動操作が可能になる。
【００２９】
そして、図７に示すように、ロック部材５４を解除操作したまま、操作部材５１の前部を矢印方向に押し込むように回動操作すると、この点火操作により連係部材５３が圧電ユニット８を後退移動させ、その突起部８１が作動レバー７２を回動させ、ノズル部材７１を引き上げバルブ機構７を開作動してガスパイプ７３を通して噴出ノズル９へガスを供給する。また、圧電ユニット８の作動に伴って放電電圧が発生され、棒状部４の放電電極と噴出ノズル９との間に放電火花が発生し、噴出ガスへの点火が行われる。
【００３０】
使用を中止するために操作部材５１の回動押し込みを解放すると、圧電ユニット８内の不図示のリターンスプリングにより連係部材５３を介して操作部材５１は、逆方向に復帰回動して初期の位置に戻り、ロック部材５４の操作部５４ａから指を離すと、付勢部材６の付勢力によってロック部材５４が後方に移動し、そのロック部５４ｃが突出状態となって係合部３５と干渉し、点火ロック状態に自動的に復帰する。また、操作部材５１が復帰回動する前に、ロック部材５４から指が離された際には、付勢部材６によってロック部５４ｃが突出しようとするが、ロック部５４ｃは上ケース３１ａの壁面に当接して摺動した後、干渉位置で突出して初期位置に復帰する。
【００３１】
本実施形態によれば、操作部材５１の回動操作を行う前に、ロック部材５４の操作部５４ａを摺動させるロック解除操作を必要とし、非使用状態では常にロック部材５４が係合部３５に干渉して点火ロック状態となり、使用後は自動的にロック状態に復帰することにより、不用意な点火を阻止する所期のロック機能が得られるとともに、通常の使用におけるロック解除操作から点火用の回動もスムーズに行え、操作性が良好である。
【００３２】
なお、放電電圧を発生させる発火装置としては、前述の圧電ユニット８に代わり、電池を用いた放電回路で構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一つの実施の形態に係る点火器の外観斜視図
【図２】図１の中央縦断平面図
【図３】操作機構の断面側面図
【図４】図３のＡ−Ａ線に沿う断面図
【図５】操作部材の支持構造を示す断面側面図
【図６】図３の操作機構のロック解除状態を示す断面側面図
【図７】図３の操作機構の点火操作状態を示す断面側面図
【符号の説明】
１    点火器（点火棒）
２    タンク部
３    操作部
４    棒状部
５    操作機構
６    付勢部材
７    バルブ機構
８    圧電ユニット（発火装置）
９    噴出ノズル
21    タンク本体
31    本体ケース
34    支承部
35    係合部
51    操作部材
51a   操作部
51b   凹溝
51c   長穴
51d   挿通穴
52    支点部材
53    連係部材
54    ロック部材
54a   操作部
54b   連結部
54c   ロック部
71    ノズル部材
72    作動レバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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