(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の食品材料を含み、
前記食品材料は、乾質材料と、保水質材料と、前記保水質材料が前記乾質材料へ浸透することを防止する浸透防止材料と、を含む凝集食品であって、
前記浸透防止材料は疎水質材料であり、
前記保水質材料の内部に、前記乾質材料の全体が収容され、
前記保水質材料と前記乾質材料との間における前記乾質材料の外周面全体には、前記疎水質材料が介挿されていることを特徴とする凝集食品。
【請求項２】
前記保水質材料は最も外側に配置され、透明或いは半透明な材料であることを特徴とする請求項１に記載の凝集食品。
【請求項３】
前記乾質材料と前記保水質材料と前記疎水質材料とのうちの少なくとも１つは、これら材料とは別の別質材料を少なくとも１つ収容し、
前記別質材料は前記保水質材料と隣接して配置され、且つ当該保水質材料に含有されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の凝集食品。
【請求項４】
前記疎水質材料内には、前記乾質材料と前記保水質材料と前記疎水質材料とは別の別質材料が収容されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の凝集食品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の食品材料を含む凝集食品に関し、特に、食品材料が乾質材料と保水質材料とを含む凝集食品に関する。
【０００２】
【従来の技術】
菓子等の食品の一つとして、ゼラチン、寒天、ムース、プリン等の保水質材料と、ケーキスポンジやパイ生地等の乾質材料と、を凝集させて形成した凝集食品がある。従来では、凝集食品を製造するのに、例えば非常に粘度の高い状態で保水質材料を乾質材料の周りに送出する方法や、ゲル状に固まった保水質材料内に空洞を設けてその空洞内に乾質材料を挿入する方法をとっていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような製造方法で凝集食品を製造すると時間およびコストがかかり、大量生産するのは困難であった。したがって、製造された凝集食品も高価なものになってしまい、ユーザの購買意欲をそがれないものとなってしまっていた。ただし、ユーザは上記凝集食品自体に魅力を感じていないわけではなく、むしろ上記凝集食品がより安価で市場に出ることを期待している。言い換えると、このような凝集食品を短時間、かつ、低コストで製造することが求められている。
【０００４】
このように凝集食品を短時間、かつ、低コストで製造する方法として、粘度が低くなる程度にまで保水質材料を溶融させて、乾質材料の周りに送出する方法があげられる。
【０００５】
ところが、この製造方法を採用すると、溶融した保水質材料を送出する際に、保水質材料が乾質材料に浸透してしまう。このため、乾質材料内に保水質材料が混ざり合ってしまい、乾質材料及び保水質材料のそれぞれが持つ本来の食感や味が損なわれてしまうという問題があった。
【０００６】
さらに、この製造方法を採用すると、製造中に、乾質材料とクリーム等の流動性のある食品材料とを保水質材料と凝集させようとした場合に、流動性のある食品材料が保水質材料内に流出して混ざり合ってしまう危険性があるという問題があった。
【０００７】
本発明はこのような点に鑑みてなされたものであり、その目的は、短時間、かつ、低コストで製造可能な保水質材料と乾質材料とを含む凝集食品を提供するとともに、視覚的に楽しめ、新しい食感を味わうことのできる凝集食品を提供する。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
以上の目的を達成するために、本発明は、ケーキスポンジやパイ生地等の乾質材料と、ゼラチン、寒天、ムース、プリン等の保水質材料と、を凝集させて形成した凝集食品において、保水質材料が乾質材料へ浸透することを防止する浸透防止材料を、保水質材料と乾質材料との間に介挿させたことを特徴とする。
【０００９】
より具体的には、本発明は、以下のようなものを提供する。
【００１０】
（１）  複数の食品材料を含み、前記食品材料は、乾質材料と、保水質材料と、前記保水質材料が前記乾質材料へ浸透することを防止する浸透防止材料と、を含む凝集食品であって、前記浸透防止材料は疎水質材料であり、前記保水質材料の内部に、前記乾質材料の全体が収容され、前記保水質材料と前記乾質材料との間における前記乾質材料の外周面全体には、前記疎水質材料が介挿されていることを特徴とする凝集食品。
【００１１】
本発明によれば、浸透防止材料によって、保水質材料が乾質材料へ浸透することが防止されるため、製造において保水質材料が溶融しているときでも、保水質材料が乾質材料内に混ざり合ことが確実に防止され、乾質材料及び保水質材料それぞれの本来の食感や味を損なうことなく、これらの異なる材料を同一の凝集食品内に共存させることができる。
【００１２】
（２）  前記保水質材料は最も外側に配置され、透明或いは半透明な材料であることを特徴とする（１）に記載の凝集食品。
【００１３】
本発明によれば、保水質材料内に乾質材料は見えずに疎水質材料のみが見えるため、凝集食品が非常にすっきりとして見えることとなり、ユーザは本発明による凝集食品を視覚的に楽しむことができる。
【００１４】
（３）  前記乾質材料と前記保水質材料と前記疎水質材料とのうちの少なくとも１つは、これら材料とは別の別質材料を少なくとも１つ収容し、
前記別質材料は前記保水質材料と隣接して配置され、且つ当該保水質材料に含有されていることを特徴とする（１）又は（２）に記載の凝集食品。
【００１５】
本発明によれば、凝集食品が、例えば受皿等の上にあるときに、ユーザが凝集食品を持ち上げた際にいかなる角度からも乾質材料（ケーキスポンジ層１４）および別質材料（クリーム層１８）は見えずに浸透防止材料（チョコレート層１６）しか見えないことにより、凝集食品がすっきりとして見えることとなり、ユーザが凝集食品を受皿上に並べたときも、食するときにも、凝集食品を視覚的に楽しむことができ、浸透防止材料（チョコレート層１６）の外形を例えばキャラクタ等、ユーザが楽しむことができる形状にすることで、ユーザはよりいっそう凝集食品を視覚的に楽しむことができる。
【００１６】
（４）  前記疎水質材料内には、前記乾質材料と前記保水質材料と前記疎水質材料とは別の別質材料が収容されていることを特徴とする（１）又は（２）に記載の凝集食品。
【００１７】
本発明によれば、凝集食品が、例えば受皿等の上にあるときに、ユーザが凝集食品を持ち上げた際にいかなる角度からも乾質材料（ケーキスポンジ層１４）および別質材料（クリーム層１８）は見えずに浸透防止材料（チョコレート層１６）と別質材料（果実切り身）としか見えないことにより、凝集食品１０がすっきりとして見えることとなる。これにより、ユーザが凝集食品を受皿上に並べたときも、食するときにも、凝集食品を視覚的に楽しむことができる。
【００２１】
また、保水質材料が透明、または半透明であった場合、ユーザが凝集食品を持ち上げた際にも、いかなる角度からも保水質材料内には乾質材料は見えずに疎水質材料のみが見えるため、本凝集食品はその全体が非常にすっきりとして見える。これにより、ユーザが本凝集食品を食する際にも、本発明による凝集食品をいかなる角度からも視覚的に楽しむことができる。
【００２６】
また、１つ凝集食品に多数の食品材料が含まれることとなるため、凝集食品が小さい場合でも、少量でユーザは十分に満足することができるので、ダイエット食品としても有効となる。
【００２７】
【発明の実施の形態１】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。
【００２８】
まず、図１及び図２を参照して、本発明の第１の実施の形態に係る凝集食品１０について説明する。
【００２９】
ここで、図１は凝集食品１０の一部切開斜視図であり、凝集食品１０の内部の構成を分かり易くするために、凝集食品１０の一部が部分的に切開されている。また、図２は、凝集食品１０の断面図である。
【００３０】
図１及び図２に示すように、凝集食品１０は、最も外側に保水質層として透明なゼリー層１２が形成されている。本発明の好適な実施の形態に係る凝集食品１０は、このゼリー層１２の内部に、乾質層としてケーキスポンジ１４の全体が収容されている。ゼリー層１２とケーキスポンジ層１４との間、すなわち、図１及び図２に示したケーキスポンジ層１４の外周面全体には、疎水質層として、膜状のチョコレート層１６が介挿されている。また、ケーキスポンジ層１４は、その層の間にクリーム層１８が介挿されている。ゼリー層１２には、別質材料として果実切り身２０が収容されている。
【００３１】
次に、凝集食品１０の外形を図３に示す。ここで、図３（ａ）は、凝集食品１０を側面から見た図であり、左側面と右側面とは同一に現れる。凝集食品１０は、球状面２４が上方を向いた略半球状の食品である。
【００３２】
図３（ｂ）は、凝集食品１０を平面から見た図である。凝集食品１０の半球状面２４には、半球状面２４を上方から見た場合にほぼ平行して並ぶ溝２６が配置されている。なお、凝集食品１０は、ほぼ平面状である底面２２を有する（図１参照）。
【００３３】
図３（ｃ）は、凝集食品１０を正面から見た図であり、これは背面と同一に現れる。
【００３４】
なお、本実施の形態では凝集食品１０をほぼ半球状であるとして説明したが、立方体、直方体、錐体等の別の形状であってもよい。
【００３５】
次に本発明の実施の形態に係る凝集食品１０の製造における利点について説明する。
【００３６】
凝集食品１０を製造する際に、ゼリー層１２用のゼリー材料は溶融される。一方、ケーキスポンジ層１４およびクリーム層１８を収容したチョコレート層１６の周囲には型が配置される。次いで、溶融したゼリー材料が型内に注入される。ここでゼリー材料は水分を多く含む食品材料である。一方、チョコレート層１６は疎水性を有する油脂を含有する食品材料である。このため、チョコレート層１６は溶融したゼリー材料と混ざり合うことはない。さらにチョコレート層１６の外面に溶融したゼリー材料が注入されても、チョコレート層１６を介してケーキスポンジ層１４に溶融したゼリー材料が浸透することはない。このため、ケーキスポンジ層１４にゼリー材料が混ざり合って、ケーキスポンジ層１４とゼリー層１２との本来の食感や味が損なわれてしまうことが防止される。
【００３７】
さらに、凝集食品１０を製造する際には、上述したように、ゼリー層１２用の溶融したゼリー材料がチョコレート層１６周りに注入されるが、その時点でチョコレート層１６内にはケーキスポンジ層１４とクリーム層１８とが収容されている。上述したように、ゼリー層１２とクリーム層１８との間にチョコレート層１６が介挿されるため、クリーム層１８がゼリー層１２内に浸透することはなく、また逆に、ゼリー層１２がクリーム層１８内に浸透することはない。よって、製造中に、ゼリー層１２を注入するときにクリーム層１８のクリーム等、流動性のある食品材料がゼリー層１２内に流出してきて混ざり合ってしまうことが防止されると共に、ゼリー層１２が流動性のある食品材料内に流出してきて混ざり合ってしまうことが防止される。
【００３８】
次に、図４を参照して本発明の視覚的な利点について説明する。
【００３９】
図４は、凝集食品１０の斜視図である。図４に示すように、凝集食品１０の最も外側に配置されるゼリー層１２は、上述したように、透明或いは半透明な食品材料であるために、ゼリー層１２内に収容されたチョコレート層１６と果実切り身２０をゼリー層１２の外側から視認することができる。一方、チョコレート層１６内に収容されたケーキスポンジ層１４とクリーム層１８（図２参照）はチョコレート層１６に阻まれてゼリー層１２の外側から視認することができない。したがって、本発明の実施の形態では、凝集食品１０が、例えば受皿等の上にあるときに、ユーザが凝集食品１０を持ち上げた際にいかなる角度からもケーキスポンジ層１４およびクリーム層１８は見えずにチョコレート層１６と果実切り身としか見えないことにより、凝集食品１０がすっきりとして見えることとなる。これにより、ユーザが凝集食品２０を受皿上に並べたときも、食するときにも、凝集食品１０を視覚的に楽しむことができる。さらに、チョコレート層１６の外形を例えばキャラクタ等、ユーザが楽しむことができる形状にすることで、ユーザはよりいっそう凝集食品１０を視覚的に楽しむことができる。
【００４０】
本発明の別の利点について説明する。上述したように、凝集食品の一つには多数の食品材料が含まれている。このため、小さい凝縮食品を一つ食しただけでもユーザは十分に満足することができる。すなわち、ユーザは通常満足するのに必要な食品の摂取量よりも少ない摂取量で満足感を得ることができるので、凝集食品はダイエット中のユーザにも適している。
【００４１】
また、ゼリー層１２には果実切り身２０が含有され、チョコレート層１６内にはクリーム層１８が収容される。このようにゼリー層１２内には、ケーキスポンジ層１４及びチョコレート層１６だけでなく、様々な食品材料が含有される。これにより、ユーザが凝集食品を食する際に様々な味や食感を堪能することができる。
【００４２】
さらに凝集食品１０は、上述したように、凝集食品１０を構成するすべての食品材料がゼリー層１２内に収容される。したがって、ユーザは凝集食品１０を持ち上げたときにも、これら凝集食品１０を構成する食品材料が崩壊または分離してしまうことが防止される。
【００４３】
なお、上述した実施の形態においては、保水質層をゼリー層１２として説明したが、保水質層はゼラチン、寒天、ムース、プリン等、液体分、特に水分を多く含む食品材料である保水質材料であれば別の材料であってもよい。また、上述した実施の形態においては、保水質材料は透明であるとして説明したが、不透明、半透明のいずれであってもよい。半透明である場合にも、上述した実施の形態の保水質材料が透明である場合と同様な効果を得ることができる。
【００４４】
また、乾質層をケーキスポンジ層１４として説明したが、乾質層はパイ生地、クッキー等、液体分、特に水分の含有率が非常に小さい食品材料である乾質材料であれば別の材料であってもよい。さらに、疎水質層をチョコレート層１６として説明したが、疎水質層は硬化クリーム等、油脂成分を含んでいれば別の食品材料であってもよい。
【００４５】
さらに、上述した実施の形態では、ゼリー層１２には果実切り身２０が含有されると説明したが、ココナッツパウダー等、ゼリー層１２と隣接して配置するのに適する別の食品材料であってもよい。また、チョコレート層１６内にはケーキスポンジ層１４だけでなくクリーム層１８を収容すると説明したが、ジャム等、ケーキスポンジ層１４と隣接して配置するのに適する別の食品材料であってもよい。
【００４６】
【発明の実施の形態２】
次に図５を参照して、本発明の第２の実施の形態について説明する。
【００４７】
この第２の実施の形態における凝集食品３０の構成は、基本的に第１の実施の形態における凝集食品１０と同様であるが、チョコレート層１６がクリーム層を介挿させたケーキスポンジ層１４を完全に覆わないという点で第１の実施の形態における凝集食品１０と異なっている。
【００４８】
すなわち、第２の実施の形態における凝集食品３０は、チョコレート層１６はケーキスポンジ層１４の上面及び側面のみが覆われ、底面が覆われないように形成されている。さらに、チョコレート層１６の周囲に配置されるゼリー層１２もチョコレート層１６の上面及び側面のみが覆われ、底面が覆われないように形成されている。
【００４９】
このように形成することにより、例えば受皿等の上で凝集食品３０を製造する場合に特に有効である。すなわち、凝集食品３０の製造にあたって、受皿等の上にケーキスポンジ層１４およびクリーム層１８を配置する。次に、これらの層を受皿等の上に配置したままでチョコレートを送出することによって、これら層の周囲にチョコレート層１６が容易に形成される。その上に果実切り身２０を載置すると共に型を被せ、この型にゼリー層１２を流して凝集食品３０が製造される。このように本発明の第２の実施の形態によれば、受皿等の上に載置したまま凝集食品３０を容易に製造することができるようになる。
【００５０】
【発明の効果】
本発明によれば、保水質材料と乾質材料と間に疎水材料を設けるだけで保水質材料及び乾質材料それぞれの本来の味を損なうことなく、これらの異なる材料を同一の凝集食品内に共存させることができる。さらに、疎水材料を設けることが容易となるため、短時間かつ低コストで製造可能な保水質材料と乾質材料とを含む凝集食品を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態に係る凝集食品の一部切開斜視図である。
【図２】  本発明の実施の形態に係る凝集食品の断面図である。
【図３】  本発明の実施の形態に係る凝集食品の三面図である。
【図４】  本発明の実施の形態に係る凝集食品の斜視図である。
【図５】  本発明の他の実施の形態に係る凝集食品の断面図である。
【符号の説明】
１０  凝集食品
１２  ゼリー層
１４  ケーキスポンジ層
１６  チョコレート層
１８  クリーム層
２０  果実切り身
【図１】
0003809532.tif 000002
【図２】
0003809532.tif 000003
【図３】
0003809532.tif 000004
【図４】
0003809532.tif 000005
【図５】
0003809532.tif 000006