(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の商品収納庫の各々に冷凍回路の一部を構成する蒸発器を配置し、前記蒸発器に冷媒を送り前記蒸発器内で前記冷媒を蒸発させることにより前記複数の商品収納庫を独立して冷却するように構成された自動販売機の冷却装置において、
前記各蒸発器の入口側冷媒配管に開閉可能に設けられた蒸発器用弁と、
前記蒸発器用弁の上流側に開度調整可能に設けられた電子膨張弁と、
前記各商品収納庫内及びこれに対応する前記蒸発器内の少なくとも一方の温度を検出する温度センサと、
当該各温度センサの検出温度に基づき前記各蒸発器用弁の開閉を決定し、当該決定した前記各蒸発器用弁の開閉に応じて前記電子膨張弁の開度を決定する制御手段とを備え、
当該制御手段は、前記蒸発器用弁が全て開状態のときに、前記検出温度における最低温度と最高温度の差の絶対値が所定値以上か否かを判定する判定手段と、
前記判定の結果が前記所定値未満の場合は、前記最高温度に基づき先に決定した前記電子膨張弁の開度に第１補正量を加えて補正する第１開度補正手段と、
前記判定の結果が前記所定値以上の場合は、前記最低温度に対応する前記蒸発器用弁を閉じて、前記最高温度に基づき先に決定した前記電子膨張弁の開度に前記第１補正量より小さい第２補正量を加えて補正する第２開度補正手段とを備えたことを特徴とする自動販売機の冷却装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記判定結果が前記所定値以上の場合には前記最低温度部位の前記蒸発器用弁の閉状態を第１所定時間維持し、当該第１所定時間経過後に前記最低温度部位の前記蒸発器用弁を開くと共に、第２所定時間が経過するまで前記判定手段の判定を実行しないことを特徴とする請求項１記載の自動販売機の冷却装置。
【請求項３】
前記複数の蒸発器は３基であり、前記第２補正量は第１補正量の半分であることを特徴とする請求項１または２記載の自動販売機の冷却装置。
【請求項４】
前記複数の商品収納庫の容量が各々異なることを特徴とする請求項１、２または３記載の自動販売機の冷却装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、缶入飲料等の商品を販売する自動販売機の冷却装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、缶入飲料等の商品を販売する自動販売機の冷却装置としては、本出願人による特願平７−４１５６（以下、先願１という）が提案されている。この先願１においては、図８に示すような圧縮機１０１、凝縮器１０２、電子膨張弁１０３、ディストリビュータ１０４、電磁弁１０５ａ〜１０５ｃ、蒸発器１０６ａ〜１０６ｃ、アキュームレータ１０７等を冷媒配管１０８により閉回路状に連結して冷凍回路を構成する冷却装置１００が示されている。
【０００３】
各蒸発器１０６ａ〜１０６ｃは断熱隔壁で区画された３基の商品収納庫（不図示）内に設けられており、蒸発器１０６ａ，１０６ｂが設けられた２基の商品収納庫は冷却専用に割り当てられ、蒸発器１０６ｃが設けられた１基の商品収納庫は冷却／加熱両用に割り当てられている。また各蒸発器１０６ａ〜１０６ｃには各蒸発器１０６ａ〜１０６ｃ内の温度ＴＥａ〜ＴＥｃを検出する温度センサ１０９ａ〜１０９ｃが設けられており、この温度センサ１０９ａ〜１０９ｃからの出力信号がコントローラ１１０に入力される。また、コントローラ１１０からの制御信号により電磁弁１０５ａ〜１０５ｃと電子膨張弁１０３とがその開閉を制御される。冷媒配管１０８中にはフレオン等の冷媒が封入されており、冷凍回路内を循環している。
【０００４】
この冷却装置１００では、加熱用に当てられて不使用だった蒸発器１０６ｃの運転を再会する場合に、冷媒が他の蒸発器１０６ａ，１０６ｂ側に多く流れて蒸発器１０６ｃの冷却が進まない状態が発生する。これを解消するために、コントローラ１１０は、各蒸発器１０６ａ〜１０６ｃ内の温度ＴＥａ〜ＴＥｃを温度センサ１０９ａ〜１０９ｃで検出して、各蒸発器間の温度差△Ｔｉｊが、所定値△Ｔｏよりも大きいか否かを判定する。この判定がＹＥＳのときはコントローラ１１０は一番冷却されている（最低温度の）蒸発器１０６を決定して、この蒸発器１０６への冷媒供給を停止するべく、その対応する電磁弁１０５を所定時間、閉状態にする。そして、所定時間経過後に各蒸発器間の温度差△Ｔｉｊをチェックして、通常の制御か上記の最低温度の蒸発器１０６への冷媒供給を停止する制御を行う。
【０００５】
また、別の自動販売機の冷却装置としては、本出願人による特願平７−２２１９９（以下、先願２という）が提案されている。この先願２においては、図８の構成において温度センサを蒸発器内ではなく蒸発器が設けられた３基の商品収納庫内に設けて、この商品収納庫内の温度ＴＲを検出する。
【０００６】
そして、冷却運転時にコントローラ１１０は、まず電磁弁１０５の開いている数をチェックして、電磁弁１０５が２基以上開いていときは電子膨張弁１０３の開度を１６０パルス数分に、開いている電磁弁１０５が１基以下のときは電子膨張弁１０３の開度を８０パルス数分に制御する。また、全電磁弁１０５が開いているときには上記商品収納庫内の温度ＴＲをチェックして一番高い庫内温度（最高庫内温度）を検出してＲＯＭテーブルを参照し、この値に応じて電子膨張弁１０３の開度をさらに補正する制御を行っている。
【０００７】
さらに、別の自動販売機の冷却装置としては、本出願人による特願平７−２２２０１（以下、先願３という）が提案されている。この先願３においては、図８の圧縮機１０１吸い込み側の冷媒配管１０８ａ〜１０８ｄの配管構成を変えることにより配管抵抗や圧損を変化させたり、または各蒸発器１０６自体の容量を変えて各蒸発器１０６の冷却能力に差を生じさせている。これにより、容量が異なる複数の商品収納庫を備える自動販売機において、各蒸発器１０６が全て運転しているときに均一に冷却効果が得られるように構成されている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記先願３の技術においては、配管系の配管抵抗や圧損を変えたり蒸発器自体の容量を変えて、容量が異なる、言い換えれば冷却負荷が異なる複数の商品収納庫を均一に冷却できるようにしているが、自動販売機内において使用される配管系の取り回しの変更には限界があり、また配管の径サイズの変更も自由度が低い。すなわち、配管はあまり太くはできず、逆に細くなり過ぎると圧損や冷媒のつまりを生じる。同様に、蒸発器自体の容量を変える方法もコストやサイズ上の限界がある。このため、サイズ変更以外の方法で、冷却負荷が異なる複数の商品収納庫を均一に冷却できる自動販売機が望まれている。
【０００９】
この問題を解決するために冷却負荷が異なる複数の商品収納庫を備えた自動販売機に上記先願１の技術を応用した場合、先願１の技術は複数の商品収納庫の容量が異なる場合について考慮していないので、例えば電源投入時において急速冷却した後に最低温度の蒸発器への冷媒供給を停止した場合、運転中の他の蒸発器に冷媒が流れ込み過ぎてしまうことがある。このため、冷媒が流れ込み過ぎた蒸発器においては、冷媒がうまく気化しないために蒸発器の蒸発温度が高くなり、結果として商品収納庫の冷却が進まなくなるという問題点が生じる。
【００１０】
これを解消するには、上記先願１の技術に先願２の技術を組み合わせて最低温度の蒸発器への冷媒供給を停止したとき運転中の他の蒸発器に冷媒が流れ込み過ぎないようにすることが考えられる。しかし、先願２は開状態の電磁弁数に応じて電子膨張弁の開度を決定した後、全電磁弁が開状態になったときにさらに電子膨張弁を開くように補正するものなので、電源投入時のように急速冷却したいときには電子膨張弁の補正量が適切ではなく、冷却速度が遅くなってしまうという問題点があった。
【００１１】
本発明は上記課題を解決するためになされたもので、容量が異なる複数の商品収納庫を備える自動販売機においても、各蒸発器が全て運転しているとき例えば電源投入直後の運転時に、蒸発器の蒸発温度が高くなったり冷却速度が遅くなったりすることなく、効率的かつ均一に冷却効果が得られる自動販売機の冷却装置を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、複数の商品収納庫の各々に冷凍回路の一部を構成する蒸発器を配置し、蒸発器に冷媒を送り蒸発器内で冷媒を蒸発させることにより複数の商品収納庫を独立して冷却するように構成された自動販売機の冷却装置において、各蒸発器の入口側冷媒配管に開閉可能に設けられた蒸発器用弁と、蒸発器用弁の上流側に開度調整可能に設けられた電子膨張弁と、各商品収納庫内及びこれに対応する蒸発器内の少なくとも一方の温度を検出する温度センサと、各温度センサの検出温度に基づき各蒸発器用弁の開閉を決定し、この決定した各蒸発器用弁の開閉に応じて電子膨張弁の開度を決定する制御手段とを備え、この制御手段は、各蒸発器用弁が全て開状態のときに、検出温度における最低温度と最高温度の差の絶対値が、所定値以上か否かを判定する判定手段と、判定の結果が前記所定値未満の場合は、最高温度に基づき先に決定した電子膨張弁の開度に第１補正量を加えて補正する第１開度補正手段と、判定の結果が所定値以上の場合は、最低温度に対応する蒸発器用弁を閉じて、最高温度に基づき先に決定した電子膨張弁の開度に第１補正量より小さい第２補正量を加えて補正する第２開度補正手段とを備えている。
【００１３】
このように各蒸発器用弁が全て開状態のときに、検出温度の最低温度と最高温度の差の絶対値が所定値以上か否かを判定して、判定の結果が所定値未満の場合は、最高温度に基づき先に決定した電子膨張弁の開度に第１補正量を加えて補正するので、特定の商品収納庫のみが冷却されたりすることがなく全商品収納庫を均一かつ急速に冷却できる。さらに、判定の結果が所定値以上の場合は、最低温度に対応する蒸発器用弁を閉じて最高温度に基づき、先に決定した電子膨張弁の開度に第１補正量より小さい第２補正量を加えて補正するので、残りの蒸発器に冷媒が多く流れ過ぎず、全商品収納庫を均一かつ急速に冷却できる。従って、この自動販売機によれば蒸発器が全て運転しているとき例えば電源投入直後の運転時にも効率的かつ均一に商品を冷却できる。
【００１４】
また、上記構成において制御手段は、判定結果が所定値以上の場合には最低温度の蒸発器用弁の閉状態を第１所定時間維持し、第１所定時間経過後に最低温度部位の蒸発器用弁を開くと共に、第２所定時間が経過するまで前記判定手段の判定を実行しないことがより好ましい。
【００１５】
このようにすれば、最低温度を示す蒸発器用弁が第１所定時間、確実に閉状態を維持されるので補正冷却が確実に実行される。また、判定が第２所定時間行われないので、判定が頻繁に行われることによる蒸発器用弁のチャタリングを防止できる。
【００１６】
さらに、上記構成において複数の蒸発器は３基であり、第２補正量は第１補正量の半分であることがより好ましい。
【００１７】
このようにすれば、最低温度と最高温度の差の絶対値があまり大きくないときは３基の蒸発器に冷媒が多量に流れるので各収納庫を急速に冷却でき、また、絶対値差が大きいときは１基の蒸発器の運転を停止して残りの２基の蒸発器に流れる冷媒量を３基のときの半分としたので冷媒が流れ込み過ぎることもなく急速に冷却できる。従って、効率的かつ均一に商品を冷却できる。
【００１８】
加えて、上記構成において複数の商品収納庫の容量が各々異なることがより好ましい。
【００１９】
このようにすれば、容量の異なる複数の商品収納庫を備えた自動販売機においても、各蒸発器が全て運転しているとき例えば電源投入直後の運転時にも効率的かつ均一に商品を冷却できる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の一実施形態に係る自動販売機の冷却装置について説明する。図１乃至図３に示すように、後述する冷却装置１を内蔵した自動販売機２は、販売機本体３と販売機本体３の前面に開閉自在に取り付けたメインドア４とで構成されている。販売機本体３の内部には、前面に断熱ドア５を有する商品収納庫６が広く設けられており、商品収納庫６は２枚の断熱隔壁７，７により、３部屋６ａ〜６ｃに仕切られている。
【００２１】
この場合、左側（または右側）の部屋６ａは冷却および加温兼用として使用され、他の２つの部屋６ｂ，６ｃは冷却専用として使用される。左側の部屋６ａおよび右側の部屋６ｃには、２列かつ４連、計８基の商品コラム８が収容され、中央の部屋６ｂには、１列かつ４連、計４基の商品コラム８が収容されている。この場合、各商品コラム８は、サーペンタイン形式の商品コラム８として上側から投入された商品Ｓを下側から払い出す（販売する）ようになっている。
【００２２】
商品収納庫６の各部屋６ａ〜６ｃには、下部に位置して前下がりの商品シュート９がそれぞれ配設されている。図２に示すように、各商品シュート９の下側空間には、本発明の冷却装置１の一部を構成する冷媒配管１０と、冷媒配管１０が接続された蒸発器（エバポレータ）１１と、庫内のエアーを循環させる庫内循環ファン１２とが設けられている。蒸発器１１は、図３に示すように各部屋６ａ〜６ｃ毎にそれぞれ設けられ、その商品収容量に応じて異なる冷却能力の蒸発器１１ａ〜１１ｃで構成されている。本実施例では、蒸発器１１ａと蒸発器１１ｂの冷却能力が等しく、この２基に比べて蒸発器１１ｃが低い冷却能力のものとなっている。
【００２３】
また、商品収納庫５の下側、すなわち販売機本体２の下部には、冷却装置１の一部を構成する上記冷媒配管１０が接続された凝縮機（コンデンサ）１３、排気ファン１４、圧縮機（コンプレッサ）１５、マフラー１６などが設けられている。なお、図示しないが、冷温兼用の部屋５ａには、商品を加温するための熱源となるヒータ（熱交換部）が組み込まれている。
【００２４】
上記冷却装置１の構成について図４を参照しながら説明すると、冷却装置１は、圧縮機１５、凝縮器１３、電子膨張弁１７、ディストリビュータ１８、電磁弁（蒸発器用弁）１９ａ〜１９ｃ、蒸発器１１ａ〜１１ｃおよびアキュームレータ２０を冷媒配管１０で直列に閉回路状に接続することにより、冷凍回路を構成している。この冷媒配管１０の中には、フレオン等の冷媒が封入されており、冷凍回路内を循環している。
【００２５】
上記の冷凍回路においては、圧縮機１５で圧縮され高温高圧になった冷媒は凝縮器１３に送られ、前述した排気ファン１４で冷却される。この冷却により凝縮化され液化された冷媒は、電子膨張弁１７に送られる。電子膨張弁１７は、後述するコントローラ２２からの入力パルス数に比例して開度θが変化する比例弁であり、入力パルス数がゼロのときは全閉となるよう構成されている。
【００２６】
次に、電子膨張弁１７を通過した冷媒は、ディストリビュータ１８で３方向に分岐されて電磁弁１９ａ〜１９ｃを通過する。この電磁弁１９は、コントローラ２２からの入力に応じて全閉、全開のいずれかの状態を取り、入力がオフのときは全閉となる常閉弁として構成されている。電磁弁１９を通過した冷媒は蒸発器１１ａ〜１１ｃに到達して気化する。この蒸発器１１ａ〜１１ｃにおける冷媒気化時の蒸発潜熱により、前述した商品収納庫６の各部屋６ａ〜６ｃが冷却される。
【００２７】
一方、蒸発器１１ａ〜１１ｃには、蒸発器の内部温度ＴＥを検出する温度センサ２１ａ〜２１ｃが設けられている。この温度センサ２１は、例えばサーミスタ等からなるセンサであり、その出力はコントローラ（制御手段、判定手段、第１開度補正手段、第２開度補正手段）２２へ入力される。コントローラ２２は、図示しないＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等からなるマイクロコンピュータで構成されており、後述するように温度センサ２１から入力される検出温度に応じて、電磁弁１９ａ〜１９ｃの開閉や、電子膨張弁１７の開度θをＲＯＭ内の開度決定テーブル（表１、表２）を参照して制御する。
【００２８】
さらに、蒸発器１１ａ〜１１ｃを通過した冷媒は、アキュームレータ２０で合流して圧縮機１５に送られる。この後、運転時には上述したように冷凍回路内を再度循環して商品収納庫５の冷却が実施される。
【００２９】
以上のような構成された冷却装置１の動作について、図５のフローチャートを参照しながら説明する。まず、ステップＳ１でコントローラ２２は、温度センサ２１の検出温度ＴＥのうち少なくとも１つが所定温度ＴＥ０（例えば６〜７℃）以上か否かを判定する。
【００３０】
この判定結果が「ＮＯ」のとき、すなわち蒸発器１１ａ〜１１ｃ内の温度ＴＥが全て所定温度Ｔ０未満のときは、運転を停止する（ステップＳ１０）。一方、この判定結果が「ＹＥＳ」のときは、ステップＳ２で所定温度Ｔ０以上の蒸発器１１に対応する電磁弁１９のみを開き、その他の電磁弁１９は閉じたままにして電磁弁１９の開閉状態を決定する。そして、コントローラ２２は、予めＲＯＭ（不図示）に記憶されている下記の表１に示す「電子膨張弁の開度θ」決定テーブルを参照して、決定された電磁弁１９の開閉状態に基づき、電子膨張弁１７の開度θを決定する。
【００３１】
【表１】
0003799655.tif 000002
【００３２】
この「電子膨張弁の開度θ」決定テーブルによれば、電磁弁１９が２基以上開いているとき、電子膨張弁１７の開度θは、θ＝１６０（パルス分）の開度に決定され、電磁弁１９が１基しか開いていないときはθ＝８０（パルス分）に決定されることが判る。
【００３３】
上記「電子膨張弁の開度θ」決定テーブルにより、電子膨張弁１７の開度θを決定したら、次にステップＳ３で全電磁弁１９が開いているか否かを判定する。この判定結果が「ＮＯ」のとき、すなわち１基か２基の電磁弁１９が開いている場合は、ステップＳ８に進み、上記ステップＳ２で決定した開度θで電子膨張弁１７を開いて、冷凍回路を運転する（ステップＳ９）。
【００３４】
一方、ステップＳ３の判定結果が「ＹＥＳ」のとき、すなわち全電磁弁１９が開いているときには、ステップＳ４で、温度センサ２１が検出した温度のうちで、一番高い温度（最高温度）が所定温度ＴＥ１（例えば、１１℃）以下か否かを判定する。この判定結果が「ＹＥＳ」のとき、すなわち検出最高温度が所定温度ＴＥ１以下の場合は、ステップＳ８に進み、上記ステップＳ２で決定した開度θで電子膨張弁１７を開いて冷凍回路を運転する（ステップＳ９）。これは、蒸発器１１が十分に冷えているので、後述するステップＳ７またはステップＳ１３の電子膨張弁１７の開度補正を行う必要がないからである。
【００３５】
また、ステップＳ４の判定結果が「ＮＯ」のとき、すなわち検出した最高温度が所定温度ＴＥ１より大きい場合は、ステップＳ５で、後述するステップＳ１７の最低温度弁閉運転の終了後に、最低温度弁が開かれてから第２所定時間ｔ２（例えば１０分間）が経過したか否かを判定する。
【００３６】
ステップＳ５の判定結果が「ＮＯ」のとき、すなわち最低温度弁が開かれてから第２所定時間ｔ２を経過していないときは、次のステップ６の判定をしないで、ステップＳ８以下に進む。これは、次のステップＳ６の判定が頻繁に行われた場合には、最低温度の電磁弁１９が頻繁に開閉される、いわゆるチャタリングを起こすおそれがあり、これを防止するためである。
【００３７】
ステップＳ５の判定結果が「ＹＥＳ」のときは、ステップＳ６で温度センサ２１により検出された、蒸発器１１ａ〜１１ｃ内の温度ＴＥａ〜ＴＥｃの差の絶対値△ＴＥを、｜ＴＥａ−ＴＥｂ｜、｜ＴＥａ−ＴＥｃ｜、｜ＴＥｂ−ＴＥｃ｜の計３通り演算する。そして、これらの差の絶対値△ＴＥにおける最大値のもの、すなわち最高温度と最低温度の差の絶対値△ＴＥが所定値△ＴＥＰ以上か否かを判定する。この判定結果が「ＮＯ」のとき、すなわち演算された温度ＴＥａ〜ＴＥｃの差の絶対値△ＴＥが、全て所定値△ＴＥＰ未満（△ＴＥ＜△ＴＥＰ）のときは、ステップＳ７で蒸発器内の温度ＴＥａ〜ＴＥｃのうちで最高温度のものに基づき、下記の表２に示す「第１補正開度θ１、第２補正開度θ２」決定テーブルを参照して、第１補正開度（第１補正量）θ１を決定して、これを先にステップＳ２で決定した開度θに加算して最終的な電子膨張弁１７の開度θｆとする。
【００３８】
【表２】
0003799655.tif 000003
【００３９】
例えば、現在の蒸発器内温度ＴＥの最高温度が１６℃の場合、最終的な電子膨張弁１７の開度θｆは、θｆ＝θ＋θ１＝１６０＋１２０＝２８０（パルス分）となる。この電子膨張弁１７の開度θｆで運転する（ステップＳ８，Ｓ９）ことにより、蒸発器内の温度ＴＥの差の絶対値△ＴＥが全て所定値△ＴＥＰ未満のときは、大きい電子膨張弁１７の開度θｆで運転されるので、蒸発器１１ａ〜１１ｃが急速に冷却される。
【００４０】
一方、ステップＳ６の判定結果が「ＹＥＳ」のとき、すなわち演算された温度ＴＥａ〜ＴＥｃの差の絶対値△ＴＥにおける最大値のもの、すなわち最高温度と最低温度の差の絶対値△ＴＥが、所定値△ＴＥＰ以上（△ＴＥ≧△ＴＥＰ）のときは、ステップＳ１１〜ステップＳ１７の最低温度弁閉運転を実施する。
【００４１】
まず、ステップＳ１１で検出温度ＴＥから最低温度の蒸発器１１を決定して、対応する電磁弁（以下、最低温度弁という）１９を閉じる。次に、検出温度ＴＥから最高温度を決定する（ステップＳ１２）。これに基づき、上記表２の「第１補正開度θ１、第２補正開度θ２」決定テーブルを参照して、第２補正開度（第２補正量）θ２を決定する。そして、先にステップＳ２で決定した開度θに、この第２補正開度θ２を加算して最終的な電子膨張弁１７の開度θｆとする（ステップＳ１３）。
【００４２】
例えば、現在の蒸発器内温度ＴＥの最高温度が１６℃の場合、最終的な電子膨張弁１７の開度θｆは、θｆ＝θ＋θ２＝１６０＋６０＝（２２０パルス分）となる。これは、前述したステップＳ７の第１補正開度θ１を加算したものよりも小さい。しかも、開いている電磁弁１９が２基であるので、蒸発器１１に流れる冷媒量は、第１補正開度θ１を加算した開度θｆのときの１．５倍となり、商品収納庫６が速く冷却される。
【００４３】
この電子膨張弁１７の開度θｆで、最低温度弁を閉じたまま、第１所定時間ｔ１（例えば５分間）が経過するまで冷却装置を運転する（ステップＳ１５、Ｓ１６）。第１所定時間ｔ１経過後は最低温度弁を開き（ステップＳ１７）、ステップＳ１以降の運転に戻る。ただし、前述したように第２所定時間ｔ２が経過するまでは、ステップＳ６の判定を行わないので、この最低温度弁閉運転には入らない。
【００４４】
以上詳述したように、本実施例の自動販売機の冷却装置においては、検出された蒸発器内温度ＴＥａ〜ＴＥｃにおける最高温度と最低温度の差の絶対値が所定値未満（△ＴＥ＜△ＴＥＰ）のときは、大きい第１補正開度θ１を加算した最終開度θｆで冷却運転するようにしたので、均一かつ急速に各蒸発器が冷却される。また、絶対値が所定値以上（△ＴＥ≧△ＴＥＰ）ときは、最低温度弁を閉じて、第１補正開度θ１より小さい第２補正開度θ２を加算した最終開度θｆで冷却運転するようにしたので、残りの２基の蒸発器に過剰に冷媒が流れることがなく、効率的かつ均一に各蒸発器が冷却される。
【００４５】
なお、上記実施例においては、商品収納庫６の３部屋６ａ〜６ｃにそれぞれ、商品コラム８が２列−１列−２列と配置されていたが、これに限らず図６、図７に示すように、商品収納庫６の３部屋６ａ〜６ｃに商品コラム８が３列−１列−２列と配置されたものにも適用可能である。この場合、両図に示すように蒸発器１１ａ〜１１ｃは、３部屋６ａ〜６ｃ内の商品コラム８の数に応じて、異なる冷却能力（例えばその冷却能力比が、１１ａ：１１ｂ：１１ｃ＝３：１：２）を備えていることがより好ましい。また、商品収納庫の数も３基に限らず、もっと数の多いものでも良いし、各商品収納庫の容量が同一の自動販売機にも適用可能である。
【００４６】
なお、上記実施例においては、温度センサ２１が蒸発器１１内の温度を検出する構成としたが、温度センサ２１を商品収納庫６内に設け、商品収納庫６内の温度を検出して、この検出温度に基づきコントローラ２２が上記制御を行うようにしても良い。
【００４７】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明の自動販売機の冷却装置においては、検出された最低温度と最高温度の差の絶対値が所定値未満と判定されたときは、第１補正量を加算した電子膨張弁の開度で蒸発器に冷媒を送るようにしたので、均一かつ急速に各商品収納庫が冷却される。また、絶対値が所定値以上と判定されたときは、最低温度弁を閉じて、第１補正量より小さい第２補正量を加算した電子膨張弁の開度で蒸発器に冷媒を送るようにしたので、残りの蒸発器に過剰に冷媒が流れることがなく、効率的かつ均一に各商品収納庫が冷却される。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１実施例に係る自動販売機の冷却装置を搭載した自動販売機の開扉状態の正面図である。
【図２】第１実施例に係る冷却装置を搭載した自動販売機の縦断面図である。
【図３】第１実施例に係る冷却装置を搭載した自動販売機の横断面図である。
【図４】第１実施例に係る冷却装置の構成を示すブロック図である。
【図５】第１実施例に係る冷却装置の動作を示すフローチャートである。
【図６】第２実施例に係る冷却装置を搭載した自動販売機の縦断面図である。
【図７】第２実施例に係る冷却装置を搭載した自動販売機の横断面図である。
【図８】従来の自動販売機の冷却装置の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１    冷却装置
２    自動販売機
６    商品収納庫
１１    蒸発器
１７    電子膨張弁
１９    蒸発器用弁（電磁弁）
２１    温度センサ
２２    制御手段、判定手段、第１開度補正手段、第２開度補正手段
（コントローラ）
θ      電子膨張弁の開度
θ１    第１補正量（第１補正開度）
θ２    第２補正量（第２補正開度）
【図１】
0003799655.tif 000004
【図２】
0003799655.tif 000005
【図３】
0003799655.tif 000006
【図４】
0003799655.tif 000007
【図５】
0003799655.tif 000008
【図６】
0003799655.tif 000009
【図７】
0003799655.tif 000010
【図８】
0003799655.tif 000011