(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
生体内での回復又は再構成を可能にする身体組織を結合するための、やじり付き身体組織コネクタにして、
前記コネクタの前記組織への挿入を容易にするために該組織への侵入に適合した第１端部（２０）及び第２端部（２１）を有する細長い本体（４）であって、略軸線方向の力が該本体（４）に加えられたときに前記端部が前記組織を突き刺し、前記コネクタを組織に挿入することができるように、比較的堅い材料で形成されている前記細長い本体（４）と、
前記本体の周面から突出している複数のやじり（６，１５，１６）であって、該やじりの一部が前記第１端部の方向を向き、残りの該やじりが前記第２端部の方向を向き、該各やじり（６，１５，１６）は、前記本体（４）と鈍角（α）をなす第１の側部（８）、及び該本体（４）と鋭角（β）をなす第２の側部（１０）を含み、該やじり（６，１５，１６）は、該本体（４）上で螺旋パターンに形成されている前記複数のやじり（６，１５，１６）と、を具備し、
前記複数のやじりは前記本体の周囲に略等間隔に配置され、前記螺旋パターンの一回転に含まれる前記複数のやじりの数は３以上の整数であり、
これにより、前記複数のやじり（６，１５，１６）が、前記本体に対する前記コネクタの軸線方向への動きに抵抗するために向かい合う方向から反対の方向に略剛性であり、前記コネクタが、隣接する組織部分への挿入が可能で、前記コネクタの相対運動を防止するように、前記コネクタの第１端部の方向を向くやじりが第１隣接組織部分に侵入し、前記コネクタの第２端部の方向を向くやじりが第２隣接組織部分に侵入し、
前記複数のやじり（６，１５，１６）は、前記組織のねじれを防止し、且つ該組織との係合領域内での血液の流れを保持して、該組織の傷や壊死を最小限にすべく該係合領域内での保持力を均一に分配するように該組織に係合するための手段を画定する、やじり付き身体組織コネクタ。
【請求項２】
生体内での回復又は再構成を可能にする身体組織を結合するための、やじり付き身体組織コネクタにして、
前記コネクタの前記組織への挿入を容易にするために該組織への侵入に適合した第１端部（２０）及び第２端部（２１）を有する細長い本体（４）であって、略軸線方向の力が該本体（４）に加えられたときに前記端部が前記組織を突き刺し、前記コネクタを組織に挿入することができるように、比較的堅い材料で形成されている前記細長い本体（４）と、
前記本体の周面から突出している複数のやじり（６，１５，１６）であって、該やじりの一部が前記第１端部の方向を向き、残りの該やじりが前記第２端部の方向を向き、該各やじり（６，１５，１６）は、前記本体（４）と鈍角（α）をなす第１の側部（８）、及び該本体（４）と鋭角（β）をなす第２の側部（１０）を含み、該やじり（６，１５，１６）は、該本体（４）上で螺旋パターンに形成されている前記複数のやじり（６，１５，１６）と、を具備し、
前記複数のやじりは前記本体の周囲に略等間隔に配置され、前記螺旋パターンの一回転に含まれる前記複数のやじりの数は３より大きく且つ整数ではなく、
これにより、前記複数のやじり（６，１５，１６）が、前記本体に対する前記コネクタの軸線方向への動きに抵抗するために向かい合う方向から反対の方向に略剛性であり、前記コネクタが、隣接する組織部分への挿入が可能で、前記コネクタの相対運動を防止するように、前記コネクタの第１端部の方向を向くやじりが第１隣接組織部分に侵入し、前記コネクタの第２端部の方向を向くやじりが第２隣接組織部分に侵入し、
前記複数のやじり（６，１５，１６）は、前記組織のねじれを防止し、且つ該組織との係合領域内での血液の流れを保持して、該組織の傷や壊死を最小限にすべく該係合領域内での保持力を均一に分配するように該組織に係合するための手段を画定する、やじり付き身体組織コネクタ。
【請求項３】
前記本体が、生体吸収性材料から形成されている請求項１又は２に記載のやじり付身体組織コネクタ。
【請求項４】
前記材料が、ポリグリコール酸である請求項３に記載のやじり付身体組織コネクタ。
【請求項５】
前記本体が、使用中に略剛性の形状をとるように十分な寸法上の安定性を有する請求項１又は２に記載のやじり付身体組織コネクタ。
【請求項６】
前記本体が、たわんだ後に所定の形状まで戻るように十分に弾性的である請求項１又は２に記載のやじり付身体組織コネクタ。
【請求項７】
前記本体が、可撓性であり、略非弾性的であり、それによって、挿入されたコネクタの形状が周囲の組織によって決定される請求項１又は２に記載のやじり付身体組織コネクタ。
【請求項８】
前記本体が、円形の断面を有する請求項１又は２に記載のやじり付き身体組織コネクタ。
【請求項９】
前記本体が、非円形の断面を有する請求項１又は２に記載のやじり付き身体組織コネクタ。
【請求項１０】
前記本体がほぼ三角形の断面を有する請求項１又は２に記載のやじり付き身体組織コネクタ。
【請求項１１】
前記本体が、前記第２端部上にヘッドが形成されている請求項１又は２に記載のやじり付き身体組織コネクタ。
【請求項１２】
前記ヘッドが１つまたはそれ以上のやじりによって形成される請求項１１に記載のやじり付き身体組織コネクタ。
【請求項１３】
前記本体の所定の長さに沿い、前記第１端部に隣接する位置から前記本体の第１軸線方向位置に伸びている、前記本体の周囲から突出する前記複数のやじりが、前記第１端部に面し、前記本体の所定の長さに沿い、前記第２端部に隣接する位置から、前記第２端部と前記第１軸線方向位置との間の距離よりは短く離れている、前記本体の第２軸線方向位置に伸びている、前記本体の周囲から突出する前記複数のやじりが、前記第２端部に面している請求項１又は２に記載のやじり付き身体組織コネクタ。
【請求項１４】
前記本体の所定の長さに沿い、前記第１端部に隣接する位置から前記本体の第１軸線方向位置に伸びている、前記本体の周囲から突出する前記複数のやじりが、前記第２端部に面し、前記本体の所定の長さに沿い、前記第２端部に隣接する位置から、前記第２端部と前記第１軸線方向位置との間の距離よりは短く離れている、前記本体の第２軸線方向位置に伸びている、前記本体の周囲から突出する前記複数のやじりが、前記第１端部に面している請求項１又は２に記載のやじり付き身体組織コネクタ。
【請求項１５】
前記やじりが、一様な双方向の形状に配置されている請求項１又は２に記載のコネクタ。
【請求項１６】
組織（８０）に挿入する装置にして、
請求項１に記載の前記やじり付き身体組織コネクタと、
前記やじり付き身体組織コネクタを受けるように十分な寸法の内側空間を有する管状本体であって、該管状本体は、開口部を有する前端及び開口部を有する後端を有し、前記前端の開口部は、前記やじり付き身体組織コネクタを引き出すことができるように十分に大きい前記管状本体とを有する挿入装置。
【請求項１７】
組織（８０）に挿入する装置にして、
請求項２に記載の前記やじり付き身体組織コネクタと、
前記やじり付き身体組織コネクタを受けるように十分な寸法の内側空間を有する管状本体であって、該管状本体は、開口部を有する前端及び開口部を有する後端を有し、前記前端の開口部は、前記やじり付き身体組織コネクタを引き出すことができるように十分に大きい前記管状本体とを有する挿入装置。
【請求項１８】
前記管状本体が、ほぼ剛性である請求項１６又は１７に記載の挿入装置。
【請求項１９】
前記前端が、前記装置を組織に挿入することを容易にするために内側に傾斜している請求項１６又は１７に記載の挿入装置。
【請求項２０】
前記後端が、前記コネクタを挿入することを容易にするために外側に傾斜している請求項１６又は１７に記載の挿入装置。
【請求項２１】
前記管状本体が、ほぼ円形の断面を有する請求項１６又は１７に記載の挿入装置。
【請求項２２】
前記管状本体の内径が、前記コネクタの外径よりわずかに小さい請求項１６又は１７に記載の挿入装置。
【請求項２３】
前記管状本体が、軸線方向にほぼ弧状である請求項１６又は１７に記載の挿入装置。
【請求項２４】
前記装置が前記後端に隣接する前記管状本体にハンドルを有する請求項１６又は１７に記載の挿入装置。
【請求項２５】
前記コネクタの少なくと１つのやじりは前記前端の開口部から突出している請求項１６又は１７に記載の挿入装置。
【請求項２６】
前記コネクタの前記細長い本体が、前記組織への侵入が容易となるような形状の前端を有する請求項１６又は１７に記載の挿入装置。
【請求項２７】
前記コネクタの前記細長い本体の前端形状が尖っている請求項２６に記載の挿入装置。
【請求項２８】
前記コネクタの前記細長い本体が、該本体にほぼ軸線方向の力が作用したとき、前記先端が組織を突き刺し、前記コネクタが該組織内へ挿入されるように、比較的硬い材料で形成されている請求項２７に記載の挿入装置。
【請求項２９】
前記管状本体の内径が前記コネクタの外径よりも僅かに小さく、前記管状本体内の前記コネクタのやじりが該管状本体の内側に対して屈曲可能に押圧し、組織への挿入中に前記管状本体内での前記コネクタの保持を容易にする請求項１６又は１７に記載の挿入装置。
【発明の詳細な説明】
１．発明の背景
本発明は、やじり付組織コネクタの挿入装置を有するやじり付組織コネクタに関し、さらに詳細に説明すると身体の傷を迅速にさらに有効に閉鎖するように使用することができるやじり付組織コネクタ及び挿入装置に関する。
２．従来技術の説明
人間の傷は、通常、一端に取り付けられた針によって組織にフィラメントを導入して治療される。針が傷の両面に貫通された後、針が取り外され、縫合線の両端が少なくとも３つの結び目で一緒に結合される。このような技術はかなりの時間と外科分野での経験を必要とする。またこのような方法で傷を治療するためには多数の欠点がある。例えば、縫合糸を適当に操作するには空隙が不十分である場合、特に、光ファイバを使用して傷を治療しなければならない場合には非常に困難である。縫合糸が結ばれるとき縫合糸はループを形成し、このループは、その境界内で組織への血流を制限し、傷の境界の壊死を促進する。さらに、針の経路が非円形である場合には、組織は、それが縫合糸によって固定されるときにゆがむ。
従来の縫合糸の別の例が従来技術に示されている。示すように、例えばグリーンに対する米国特許第４，９９４，０７３号に示されたステイプルは、皮相に近い傷に使用される。しかしながら、ステープルは、組織の深い層には適当ではない。
アルカモに対する米国特許第３，１２３，０７７号は、組織を１つの方向に通過することができるが他方向の動きには抵抗する粗い構造を示す。しかしながらアルカモ縫合糸は、従来の技術によって縫わなければならず、後端を結び目で固定しなければならない。よって、傷の中で縫合糸はあまり滑らない、上述した縫合糸の欠点の大部分は、アルカモの縫合糸でも見いだされる。
タナーに対する米国特許第３，７１６，０５８号は、弧状本体の両端に１つまたはそれ以上のやじり部分を有する比較的剛性の縫合糸を示している。この縫合糸は、ノッチとスロットが付ついているニードルによって挿入される。タナの縫合糸の１つの欠点は、縫合糸が挿入されたときにニードルから突出している剛性のやじりが組織を引き裂き、後退再位置決めを防止することである。さらに、やじりは縫合糸の端部にのみ配置されるので、やじりによって組織に加えられる力は比較的に狭い領域に制限され、これはやじりがからんだ血管への圧力を増大して、その領域への血流を制限する。
縫合糸よりもさらに迅速に配置され、自己保持し、組織のゆがみを無くし、従来の手順では接近できない組織に接近し、保持力を広く配分すことによって血流を保持する組織コネクタが必要になることは前述した内容から明らかであろう。
発明の概要
本発明の目的は、従来技術の前述した問題を克服して改良された組織コネクタ及び組織コネクタと共に使用する挿入装置を提供することである。
本発明によれば、一端に先端部が形成されており、軸線方向の力が加えられたときに先端部が組織を貫通し、前記コネクタを組織に挿入することができるように十分に堅い材料で形成されている細長い本体と、本体から突出している複数のやじりであって、前記一端に隣接する位置から前記本体の所定の場所に伸びている本体の所定の長さに沿って前記本体の周囲に配置されており、前記本体に向かう方向にたわむことができると共に反対方法に剛性であるような形状であり、たわんだ後に所定の位置まで戻るように十分に弾性を有する複数のやじりとを有するやじり付組織コネクタとコネクタと共に使用する挿入装置が提供される。
やじり付組織コネクタと共に使用する挿入装置は、やじり付組織コネクタを受けるように十分な寸法の内部空間を有し、開口部を有する前端及び開口部を有する後端を有し、前記前端の開口部は、コネクタを引き出すことができるように十分に大きい管状本体を有する。
本発明の１つの実施例において、やじり付き組織コネクタは、細長い本体と、該本体に螺旋状パターンで配置され、コネクタの先端部から本体の所定の位置にかけて配置された複数のやじりとを有する。各やじりは、本体に対して鈍角をなす第１の側部と、本体に対して鋭角をなす第２の側部とを有する。本体はほぼ剛性であり、たわんだ後に所定の点まで戻る十分な弾性を有する。傷を治療するためにコネクタが皮膚に挿入されたときに、先端部が組織を貫通し、やじりが本体に向かってたわんでコネクタの侵入を容易にする。
本発明の他の実施例において、やじり付組織コネクタの挿入装置は、管状本体を有し、該管状本体は、先端が管状本体の開放した前縁から突出した状態でやじり付組織コネクタを受け入れるようになっている。挿入装置及び該挿入装置内のコネクタは、該コネクタのやじりの少なくとも一つが組織に係合して、挿入装置が組織から後退し、コネクタを所定の位置に残すように組織内に配置される。
コネクタが組織の所望の位置に配置されたとき、やじりはこの位置から離れる動きに対して強く抵抗する。コネクタは、該コネクタを手で把持しコネクタを組織の中に押し込むことによって挿入するか、またはコネクタが所定の位置に配置されたときに引き抜かれる挿入装置によって挿入することができる。
本発明のやじり付組織コネクタの主な利点は、個々のステッチを縫うか、または結びを作るか、またはコネクタを挿入するために複雑で細長い工具を使用するようなことなく人間の組織の傷の縁部を迅速に固定する外科手術を可能にすることである。コネクタ及び挿入装置は、挿入したとき組織に対するゆがみ及び損傷を最小限にし、傷の傷跡または組織の壊疽を最小限にするように形成される。コネクタは傷の表面に挿入され、深い傷の底で組織を接続し、ステープルに接近できない組織を接続するために使用することができる。最後に、本発明のコネクタは、挿入装置を使用してまたは使用しないでコネクタに迅速の正確に挿入するために、例えば、内視鏡を使用しての手術の間に小さい開口部のみからまたは一方向のみから組織に接近する外科医によって使用することができる。
他の特徴及び利点は、添付図面を参照するとき、好ましい実施例の次の説明を参照したときに明らかになる。
【図面の簡単な説明】
第１図は、本発明のやじり付組織コネクタの１つの実施例の側面図で、やじりの構成をさらにはっきりと示すためにコネクタの一部を破断して示している。
第２図は、第１図に示すコネクタの端面図である。
第３図は、コネクタの一部を破断した本発明のコネクタの他の実施例の側面図である。
第４図は、本発明のコネクタの他の実施例の側面図である。
第５図は、本発明のコネクタの他の実施例の側面図である。
第６図は、本発明のコネクタの他の実施例の側面図である。
第７図は、第６図の線７−７に沿って切った断面図である。
第８図は、本発明のコネクタの他の実施例の側面図である。
第９図は、第８図の線９−９に沿って切った断面図である。
第１０図は、本発明のやじり付組織コネクタと共に使用する挿入装置の斜視図である。
第１１図は、傷の中の挿入装置及びコネクタを示す図面である。
好ましい実施例の説明
本発明は、外科医が、個々のステッチを縫うか結び、またはコネクタを挿入するために複雑で細長い工具を使用することなく人間の組織の傷の縁部を迅速に固定する外科手術を行うことを可能にする。本明細書中の用語“傷”は、切り傷、裂傷、切断、または、やじり、ステープルまたは他の組織接続装置の使用が必要となる他の状態を意味する。
第１図及び第２図を参照すると、本発明によって構成されたやじり付組織コネクタ２が示されている。コネクタ２は、断面がほぼ円形である本体４と、本体４の周囲に伸びている、互いに接近して配置された複数のやじり６とを有する。コネクタ２が組織に侵入することを容易にするために先端部分９が本体４に形成されている。本体４は、使用中にほぼ剛性の形状をとるように十分な寸法上の安定性を有し、たわんで後にその形状から所定の形状に戻るように十分な弾性を有する。いくつかの適用例においては、挿入されたコネクタの形状が周囲の組織によって決定されるように可撓性を有し、非弾性的であることが望ましい。
やじり６は、コネクタ２を組織内に保持し、コネクタが組織から後退することに抵抗するように作用する。やじり６は、適当な形状で、例えば、第１図に示すような螺旋パターンに配列することができる。やじり６の螺旋配列パターンにおいて、螺旋一回転に含まれるやじりの数は、整数でなく、それによってやじりの軸線方向に平行な列が形成されることを避けることが好ましく、このような構成は組織に作用する力をさらに均一に分配し、挿入されたコネクタ２が組織を切断する傾向を低減する。螺旋一回転に含まれるやじりの数が整数ではない場合、連続した回転においてやじりは第２図に示すようにずれており、ずれの量はやじりが軸線方向に整合するかどうかを決定する。例えば、連続的に回転するやじりが１／２だけずれている場合、やじりは二番目の回転毎に軸線方向に整合するが、これを拡張して、各連続した回転のやじりが１／ｘだけずれている場合には、やじりはｘ回転毎に軸線方向に整合することになる。
第１図に示すように、各やじり６は、本体４と角度αの鈍角をなす第１の側部８と、本体４と鋭角をなす第２の側部１０とを有する。各やじりは点７まで傾斜しており、第１の側部８の角度αと第２の側部の角度βとの間の差の量は、やじりの傾斜量を制御する。広い基部から狭い先端まで傾斜するやじり６は、後退時に抵抗する上で有効であり、挿入中に本体に向かってたわみ、コネクタ２の挿入を容易にし組織の損傷を低減する。やじり６は第１図に示すように全体が円錐形をしている。また、やじり６は、円錐形のやじりと同じように作用する別の形状に形成することができる。
やじり６の形状及びやじりの表面積は、コネクタ２を使用する組織に依存して変化する。やじり６の特性は、比較的一定であるが、やじりの全長及びやじり間の空隙は、接続する組織によって決定される。もしコネクタ２が皮膚または腱の傷の縁部を接続するために使用する場合には、各やじり６は、むしろ堅い組織に容易に入り込むようにするために比較的に短くつくることができる。コネクタ２を比較的に柔らかい脂肪の多い組織で使用しようとする場合には、柔らかい組織で保持能力を高めるためにやじりは長く、さらにやじり間の間隔を離すようにつくることができる。
第１図に示すように、コネクタ２上のやじり６は、一様な単一形状を有しているが、すなわち、やじり６は、本体上で一様な間隔であり、すべての側部８は、同じ方向を向いており、先端部分９に面している。コネクタ２は、各やじり６の側部８が動く（挿入）方向に面した状態で、組織に挿入することができる。コネクタ２は、挿入する方向に組織が動くことを防止する。互いに隣接して反対方向に挿入された一対のコネクタ２は、傷を横切るいづれかの方向に組織が動くことを防止する。
コネクタ２は、軸線方向の十分な力が本体４に適用されるときの、点９が組織を貫通し、組織にコネクタを挿入することができる十分に堅い材料で形成することができる。コネクタ２は、ポリグリコール酸またはポリ乳酸ポリマーまたはコポリマーのような生体吸収性の成分から製造することが好ましい。生体吸収性の材料を使用することにより、コネクタを患者から抜き取る必要性を無くす。コネクタを患者から抜き取ることは、苦痛を伴い危険である。コネクタ２は例えば射出成形によって形成することができる。
筋肉組織で使用するコネクタ２の１つの代表的な例において、本体４は、ポリグリコール酸から形成され、長さ１乃至５ｃｍ、及び直径約１ｍｍである。やじり６の点７の周の直径は、約３ｍｍであり、やじりは、１ｍｍの間隔をおいて本体４上に配置される。側部８は本体４に対して１３５°の角度をなし、側部１０は、本体４に対して７５°の角度をなす。
第３図において、やじり１６がやじり付組織コネクタ１２で一様な双方向の形状に配置されている、本発明の第２の実施例が示されている。やじり１６は、コネクタ２上のやじり６と同じ方法で製造されている。コネクタ１２上のやじり１５の第１の組は、螺旋パターンに配置され、先端部２０に向いており、コネクタ１２上のやじり１６の第２の組は、螺旋パターンに配置され、先端部２１に向いている。この先端部２０，２１の各々はコネクタを使用する組織に容易に侵入するように十分に堅く且つ鋭く形成される。コネクタ１２は、傷の縁部が分離する傾向がある場合にときに適している。コネクタ１２は、端部、例えば端部２０を傷の第１の側（図示せず）に挿入し、コネクタ１２の端部２１を傷の第２の側に挿入し、傷の縁部を一緒に押すことによって使用することができる。コネクタ１２の端部のやじり１５及び１６は、傷の各側で組織を把持し、傷の縁部が離れることを防止する。
第４図を参照すると、やじり付組織コネクタ２２が一様でない双方向の形状を有する、本発明の他の実施例が示されている。コネクタ２２は、先端部２３と、第１の方向に面する１つまたはそれ以上のやじり２６と、第２の方向に面する１つまたはそれ以上のやじり２７とを有する。各軸線方向において、円周方向に間隔を置いた所定の数、例えば、４乃至９個のやじり２６または２７がある。コネクタ２２を組織に挿入するために、外科医は、以下に説明するような挿入装置８０を使用する。コネクタ２２のやじり２６及び２７の配置は、コネクタに対する軸線方向の組織の局所的な動きを防止する。
第５図を参照すると、やじり付の組織コネクタ３２が一様な双方向の形状を有する、本発明の他の実施例が示されている。コネクタ３２は先端部３３及び３５を備えた本体３４を有する。先端部３３に隣接した、軸線方向に間隔を置いて配置した複数のやじり３６は端部３５に向いており、先端部３５に隣接した、軸線方向に間隔を置いて配置した複数のやじり３７は端部３３に向いている。やじり３６及び３７は、各軸線方向において本体３４の周りで円周方向に間隔を置いて配置されるか、または、同じ構造で、コネクタ２上のやじり６と同じパターンで配置される。コネクタ３２を挿入するために、外科医は以下に説明するような挿入装置を使用する。コネクタ３２の本体３４が十分な剛性を有する場合には、コネクタ３２はやじり３６によって保持された組織が端部３５に向かって移動し、やじり３７によって保持された組織が端部３３に向かって移動することを防止する。コネクタの一端部のみを鋭くしなければならないが、挿入装置から突出している先端部分を備えている挿入装置８０の中でのコネクタ３２の方向を保証するために外科医が時間をとる必要がないように、２つの先端部が鋭いことが必要である。
第６図及び第７図を参照すると、やじり付組織コネクタ４２は、組織に侵入する先端部分４５を備えた本体４４を有する。本体４４の反対の端部にヘッド４７が形成されている。各軸線方向位置において円周方向に間隔を置いた複数のやじり４６が本体４４に形成されている。第７図に示されているように、３個のやじりが各軸線方向位置に形成されている。しかしながら、ある用途のために３個以上またはそれ未満のやじり４６を使用することもできる。やじり４６は本体４４に対して鈍角に形成された第１の側部４８と、鋭角に本体４４から突出している第２の側部４９とを有する。コネクタ４２は、ヘッド４７に力を加えることによって組織に押し込むことができる。コネクタ４２は手によって挿入するか、あるいは以下に説明するように挿入装置８０を使用することによって挿入することができる。
コネクタ４２は、全体を生体吸収性材料で形成することができ、ヘッド４７及び本体４４は、異なる材料で構成することができる。例えば、本体４４は、生体吸収性材料で製造することができ、ヘッド４７を優れた強度を有するように、またコネクタ４２の挿入を容易にするために金属で構成することができる。ヘッド４７は、第６図に示すように平坦に製造されるか、またはヘッドは、やじり４６の向きとは反対の向きに面するやじりの１つのリング（図示せず）によって形成することができる。
使用において、縁部に沿ってまた皮膚の植皮の領域の組織に一連のコネクタ４２を挿入することができる。適当な時間が経過して傷が治癒した後に、各ヘッド４７の下の組織がわずかに押され、ヘッド４７が本体４４から切断できるようになる。組織が本体の切断端部上に盛り上がる。このような処理は、組織を通る長期間の突出から来る傷跡を減少させ、患者からコネクタ４２を除去する必要性を無くす。
第８図及び第９図を参照すると、やじり付組織コネクタ５２が一様な単一方向の形状を有する、本発明の他の実施例が示される。コネクタ５２は、非円形の断面形状の本体５４を有する。本体５４は、断面がほぼ三角形であると共に一連の軸線方向の場所で本体の周囲に等間隔に配置された複数のやじり５６を有する。やじり５６の各々は、本体５４に対して鈍角に配置された第１の側部５８と、本体に対して鋭角に配置された第２の側部６０とを有する。本体５４は組織に容易に入り込むように先端部分５３を有する。非円形の断面形状を使用することによって、コネクタ５２の表面積を増大し、コネクタ上の複数のやじりの形成を容易にする。例えば、やじり５６は、材料の３つの縁部から連続した軸線方向の場所で材料を除去することによって三角形の断面を有する材料の一片に形成することができる。異なる断面（図示せず）、例えば、矩形または６角形の断面や材料にやじりを形成するために同様の処理を使用できることは明らかである。
コネクタ２及び４２のような示したコネクタの使用において、外科医は、一方の手でコネクタを持ち、コネクタを組織に押し込むことができる。コネクタを組織に直接挿入する別の例として、外科医は第１０図及び第１１図に示すような挿入装置８０を使用することができる。挿入装置８０は、円形の管状本体８２を有する。管状本体８２は、軸線方向においてほぼ弧状に湾曲しており、少なくともやじり組織コネクタＣを含むように十分に長い。装置８０は、内側に傾斜した前端８４と、外側に傾斜した広がった後端８６とを有する。外科医が挿入装置を操作することができるように後端に隣接した本体８２にハンドル８３が設けられている。
コネクタＣ及び装置８０を組織に容易に挿入することができるように、コネクタＣは管状本体８２内に配置され、コネクタＣの先端部Ｐは、前端８４から伸びている。好ましい実施例において、本体８２の内径は、コネクタＣの外径よりわずかに小さくつくられ、その結果、本体８２内のコネクタＣのやじりＢは、本体に対して押され、その結果、組織内への挿入中にコネクタＣが本体８２内に保持され、点Ｐは本体８２の外側に適当に配置される。またコネクタＣは、本体８２内に配置され、本体８２の外側のやじりＢは、挿入中にコネクタＣが本体８２に押し戻されないようにする。装置８０の１つの用途において、外科医はコネクタＣが所望の位置、例えば、第１１図に示す位置に達するまで患者の組織８７にコネクタＣを有する本体８２を挿入する。装置８０は、矢印９０の方向に引き抜かれ、コネクタＣのやじりＢは組織に侵入し、組織８７を捕捉してコネクタＣを挿入位置に保持する。
挿入装置８０の使用は、コネクタ２２、３２のように、コネクタＣが一方向以上に面する複数のやじりを有するとき、またはコネクタが追加の支持体なしに挿入することができるように十分に可撓性であるときに特に推薦される。
ある好ましい実施例に関して本発明を説明したが、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく構造の詳細、部品の配置及び組み合わせ及び材料のタイプにおいて種々の変形例が可能であることは理解できよう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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