(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
あらかじめ定められた条件のもとで抽選を行い、この抽選に当選したことを条件として大当たり状態に移行する電子ゲーム機において、
経過した時間を計測するためのタイマと、
前記タイマの計測がスタートしてからその計測値が所定時間Ｔに達するまでの間の前記抽選の実行回数および抽選結果を監視して、前記Ｔ時間内に遊戯者が抽選により得た利益を判定する判定手段と、
前記判定手段により前記利益が所定の水準を下回ると判定されたとき、前記大当たり状態または遊戯者に所定の利益を与えることが可能な救済ゲームを実行するゲーム制御手段と、
前記大当たり状態および救済ゲームが実行されていない所定の時点に前記タイマをスタートさせた後、ゲーム操作が実行されない状態が前記Ｔ時間より短い所定時間以上続いたこと、または前記大当たり状態が終了したことを条件として、前記タイマをリセットするタイマ制御手段とを具備する電子ゲーム機。
【請求項２】
所定の遊戯媒体を投入してゲームを実行し、ゲームの結果に応じて遊戯媒体の払出しを行う電子ゲーム機において、
経過した時間を計測するためのタイマと、
前記タイマの計測がスタートしてからその計測値が所定時間Ｔ´に達するまでの間の遊戯媒体の投入状態および払出し状態を監視して、前記Ｔ´時間内に遊戯者が遊戯媒体の払出しにより得た利益を判定する判定手段と、
前記判定手段により前記利益が所定の水準を下回ると判定されたとき、大当たり状態または遊戯者に所定の利益を与えることが可能な救済ゲームを実行するゲーム制御手段と、
前記大当たり状態および救済ゲームが実行されていない所定の時点に前記タイマをスタートさせた後、ゲーム操作が実行されない状態が前記Ｔ´時間より短い所定時間以上続いたこと、または前記大当たり状態が終了したことを条件として、前記タイマをリセットするタイマ制御手段とを具備する電子ゲーム機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、所定の条件のもとで抽選を実行し、この抽選に当選したことを条件として大当たり状態に移行する電子ゲーム機、ならびに、遊戯媒体の投入によりゲームを実行し、ゲームの結果に応じて遊戯媒体の払出しを行う電子ゲーム機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えばパチンコ遊戯機は、盤面に複数の障害釘や入賞口を備えており、打撃部から打ち出されたパチンコ玉がいずれかの入賞口に入ったとき、所定数のパチンコ玉が払い出されている。
【０００３】
さらに近年のパチンコ遊戯機では、特別入賞口，抽選孔，可変表示器などが盤面上に設けられており、打ち出されたパチンコ玉が抽選孔に入ったとき、機体内部の制御部は、乱数発生回路などを用いた抽選作業を行うと共に、可変表示器を駆動させて複数のシンボルを可変表示させる。可変表示器は所定時間後に停止していずれかのシンボルを表示するが、このとき抽選が「当たり」であれば、特定のシンボルを表示するよう制御される。
【０００４】
この特定のシンボルの出現をうけて、機体内部の制御部は、特別ゲームを行うためのプログラムをスタートさせる。これにより前記特別入賞口が何度も開口した状態で維持される特別ゲームが実行され、その間に盤面に打ち出された多数のパチンコ玉が特別入賞口に導かれて、多量のパチンコ玉の払出しが行われる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
熟練した遊戯者であれば、盤面に次々とパチンコ玉を打ち出して、多くのパチンコ玉を入賞させることが可能であるが、操作に不慣れな初心者の場合、入賞口や抽選孔にパチンコ玉を入れるコツがのみこめず、入賞する玉数は少なくなる。その結果、パチンコ玉の払出し数や抽選回数も少なくなり、多くの利益を得ることは難しい。
【０００６】
また上記の抽選作業は、乱数を完全にランダムな状態で出現させて行うようにしているため、「当たり」が続けて出現したり、「当たり」が出現しない状態が続くなど、抽選結果にかなりのばらつきが生じる。このため遊戯者にとって投資リスクが大きくなり、特に初心者の場合、利益が得られないと早い段階でゲームを終了してしまう傾向がある。
【０００７】
この問題は上記問題点に着目してなされたもので、遊戯者が所定の水準の利益を得られるようにゲームを制御することにより、遊戯者の投資リスクを適正化し、また遊戯者のゲームへの興味を持続させる電子ゲーム機を提供し、遊戯客の層を拡大させることを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、あらかじめ定められた条件のもとで抽選を行い、この抽選に当選したことを条件として大当たり状態に移行する電子ゲーム機に、時間の経過を計測するためのタイマと、前記タイマの計測がスタートしてからその計測値が所定時間Ｔに達するまでの間の前記抽選の実行回数および抽選結果を監視して、前記Ｔ時間内に遊戯者が抽選により得た利益を判定する判定手段と、前記判定手段により前記利益が所定の水準を下回ると判定されたとき、前記大当たり状態または遊戯者に所定の利益を与えることが可能な救済ゲームを実行するゲーム制御手段と、前記大当たり状態および救済ゲームが実行されていない所定の時点に前記タイマをスタートさせた後、ゲーム操作が実行されない状態が前記Ｔ時間より短い所定時間以上続いたこと、または前記大当たり状態が終了したことを条件として、前記タイマをリセットするタイマ制御手段とを具備させている。
なお、「大当たり状態」とは、遊戯者が多量の遊戯媒体の払出しを受けることが可能な特別ゲームを実行する状態をいう。たとえば、パチンコ遊戯機の場合には、中央の特別入賞口が開口状態で保持される状態が所定回数繰り返される状態である。
【０００９】
請求項２の発明は、所定の遊戯媒体を投入してゲームを実行し、ゲームの結果に応じて遊戯媒体の払出しを行う電子ゲーム機に、経過した時間を計測するためのタイマと、前記タイマの計測がスタートしてからその計測値が所定時間Ｔ´に達するまでの間の遊戯媒体の投入状態および払出し状態を監視して、前記Ｔ´時間内に遊戯者が遊戯媒体の払出しにより得た利益を判定する判定手段と、前記判定手段により前記利益が所定の水準を下回ると判定されたとき、大当たり状態または遊戯者に所定の利益を与えることが可能な救済ゲームを実行するゲーム制御手段と、前記大当たり状態および救済ゲームが実行されていない所定の時点に前記タイマをスタートさせた後、ゲーム操作が実行されない状態が前記Ｔ´時間より短い所定時間以上続いたこと、または前記大当たり状態が終了したことを条件として、前記タイマをリセットするタイマ制御手段とを具備させている。
【００１０】
【作用】
請求項１の発明では、Ｔ時間が経過するまでの間に遊戯者が抽選により得た利益が所定の水準に達していない場合には、大当たり状態または救済ゲームが実行され、遊戯者に所定の利益が付与される。
請求項２の発明では、Ｔ´時間が経過するまでの間に遊戯者が遊戯媒体の払出しにより得た利益が所定の水準に達していない場合に、上記と同様の制御が実行されて、遊戯者に所定の利益が付与される。
ただし、いずれの請求項の発明でも、前記Ｔ時間またはＴ´時間が経過するまでの間に、ゲーム操作が実行されない状態が所定時間以上続いた場合にはタイマがリセットされるので、Ｔ時間またはＴ´時間が経過するより前に遊戯者がゲームを終了した場合には、大当たり状態も救済ゲームモードも実行されない。
【００１１】
【実施例】
図１は、この発明の一実施例にかかるパチンコ遊戯機の外観を示す。
このパチンコ遊戯機１は、機体の前面に遊戯盤２，パチンコ玉投入皿３，操作ハンドル４，パチンコ玉払出口５，受け皿６，余剰玉放出口７，表示ランプ８ａ，８ｂ，スピーカー９などを備えた構成のものである。
【００１２】
前記遊戯盤２には、複数の障害釘（図示せず），入賞口１０，チューリップ役物１１などが、それぞれ所定の位置に配備されている。また遊戯盤２の中央部には、可変表示窓１２が配備されると共に、この可変表示窓１２の下方位置に大きな開口を有する特別入賞口１４が、その両側に抽選孔１５ａ，１５ｂが、それぞれ配備されている。さらに中央下部位置にはアウト玉を取り込むためのアウト口１６が設けられている。
【００１３】
前記パチンコ玉投入皿３は、ゲームに先立ち、複数個のパチンコ玉を投入するためのもので、図示しないパチンコ玉の取込口に連通する。操作ハンドル４は、図示しない打撃部を駆動させて前記取込口から取り込まれたパチンコ玉を遊戯盤２上へ打ち出すためのものである。
【００１４】
前記各可変表示窓１２内には、例えば液晶表示器から成る３つの可変表示器１３ａ〜１３ｃ（以下単に「表示器１３ａ〜１３ｃ」という）が配備される。これら表示器１３ａ〜１３ｃは、遊戯盤２上に打ち出されたパチンコ玉が前記玉ゲート１５ａ，１５ｂのいずれかを通過したとき一斉に始動して、数字など複数種のシンボルを可変表示した後、所定時間経過後に停止し、それぞれいずれか１つのシンボルを表示する。
【００１５】
この表示器１３ａ〜１３ｃが駆動しているとき、後述する制御部１９では抽選作業が行われており、この抽選結果が「当たり」となったとき、各表示器１３ａ〜１３ｃは可変表示を停止して、それぞれ特定のシンボル（例えば「７」「７」「７」）を表示する。
【００１６】
この特定のシンボルの組合せの成立により、制御部１９は特別ゲームにかかるプログラムを実行する。この結果、前記特別入賞口１４は所定の時間（例えば１０秒間）開口状態で保持された後、一旦閉じて再度開口する。この開閉動作は、あらかじめ設定された所定の回数（例えば１０回）繰り返して行われる。
【００１７】
各入賞口１０の裏側には、それぞれ玉通路（図示せず）が形成されており、いずれかの入賞口１０に入ったパチンコ玉は、この玉通路を通って貯留部（図示せず）へと導かれた後、さらにこの貯留部から１個ずつ排出されて、後述する玉供給部などへ送られる。貯留部の排出口付近には排出されるパチンコ玉を検知するためのセンサ２１（図２に示す）が設けられており、このセンサの検知信号に応じて所定数のパチンコ玉が排出口５へと払い出される。
【００１８】
特別入賞口１４やチューリップ役物１１は、ソレノイドを用いた駆動機構により開閉動作する。これらの入賞口もそれぞれ個別の玉通路を介して入賞口の種類毎に設けられた貯留部へと連通している。各貯留部の排出口付近には、パチンコ玉を検知するためのセンサ２２，２３（図２に示す）がそれぞれ設けられており、各入賞玉が種別に把握される。
なお、抽選孔１５ａ，１５ｂの内側には、それぞれパチンコ玉検知センサ２４ａ，２４ｂ（図２に示す）が設けられており、いずれかの検知センサの検知信号をうけて前記の抽選が開始される。
【００１９】
このパチンコ遊戯機は、操作に不慣れな初心者であっても、何らかの利益を享受できるように、前記の抽選の状態、または遊戯者へのパチンコ玉の払出し状態がある水準を下回るとき、チューリップ役物１１が連続的に開口する状態（以下「救済ゲームモード」という）を設定するようにしている。さらに、この救済ゲームモード中にチューリップ役物１１に入ったパチンコ玉が所定数（例えば１０個）に達したとき、前記の抽選時と同様、表示器１３ａ〜１３ｃが一斉に可変表示を開始する。
各表示器１３ａ〜１３ｃは、所定時間後に停止するが、このとき必ず「当たり」に関わるシンボルの組合せが出現する。これをうけて通常の抽選当たりの場合と同様の特別ゲームが行われ、遊戯者は多量のパチンコ玉の払出しを受けることができる。
【００２０】
上記の救済ゲームや特別ゲームが行われている時は、表示ランプ８ａ，８ｂが点滅動作すると共に、スピーカー９から効果音や音声情報などが出力され、遊戯者への報知がなされる。
【００２１】
図２は、上記のパチンコ遊戯機の電気的構成を示すもので、ＣＰＵ１６，ＲＯＭ１７，ＲＡＭ１８から成る制御部１９にバス２０を介して各入出力部が接続されている。
【００２２】
前記ＲＯＭ１７は、ゲーム実行のためのプログラム，可変表示器に表示するためのシンボルを記憶するテーブル，前記抽選において「当たり」に該当する乱数値を記憶するテーブル，前記スピーカー９から出力する音声データなどの固定データを記憶し、ＲＡＭ１８は、プログラム実行時の作業エリアとして用いられる。ＣＰＵ１６は、ＲＯＭ１７に格納されたプログラムやデータに従ってＲＡＭ１８に対するデータの読み書きを行いつつ、入出力各部の動作を一連に制御する。
【００２３】
前記バス２０には、前記した一般の入賞口１０，特別入賞口１４，チューリップ役物１１の各種入賞口へ入賞したパチンコ玉を検知する検知センサ２１，２２，２３，抽選孔１５ａ，１５ｂ用のセンサ２４ａ，２４ｂ，２個の計数部２５，２６，モード切換えスイッチ２９，役物駆動回路３０，特別入賞口駆動回路３１，可変表示回路３２，表示回路３３，音声回路３４，玉払出機構３５などが接続されている。
【００２４】
前記打撃部近傍には、遊戯盤２上に打ち出されるパチンコ玉を検知するための打出玉検知センサ２７が設けられており、第１の計数部２５は、この打出玉検知センサ２７からの検知信号を受けてパチンコ玉の打出し数を計数する。また打出し用のパチンコ玉を保管する玉供給部と払出口５とを結ぶ通路内には、払い出されるパチンコ玉を検知するための払出玉検知センサ２８が設けられており、第２の計数部２６は、この払出玉検知信号２８の検知信号を受けてパチンコ玉の払出し数を計数する。ＣＰＵ１６は、各計数部２５，２６からの計数値を適宜取り込み、払出し数から打出し数を差し引いた値（以下「差玉数」という）を算出して、遊戯者の得た利益状態を判断する。
なお、前記打出玉検知センサ２７の検知信号は、計数部２５の他に、バス２０を介してＣＰＵ１６にも出力されており、打出し動作の確認用の信号として用いられる。
【００２５】
役物駆動回路３０，特別入賞口駆動回路３１は、それぞれチューリップ役物１１，特別入賞口１４の駆動機構を動作させる。可変表示回路３２は、前記可変表示器１３ａ〜１３ｃの表示動作を制御し、表示回路３３は表示ランプ８ａ，８ｂの点灯動作を制御する。また音声回路３４は、前記スピーカ９から効果音や音声データの出力を行わせるための回路である。
【００２６】
玉払出機構３５は、前記払出口５にパチンコ玉を送り出すためのもので、ＣＰＵ１６からの指令により、前記玉供給部から所定数のパチンコ玉を排出する。
【００２７】
図３は、抽選状態をチェックしてゲーム制御を行う場合の制御部の動作手順を示す。なお、以下の説明で、Ｎは実行された抽選の回数を、ｎは抽選がはずれた回数（以下「はずれ回数」という）を、それぞれ示す。またＴＨ，ｔｈは、それぞれ抽選回数Ｎ，抽選がはずれた割合（ｎ／Ｎ）と比較されるしきい値である。
【００２８】
まずステップ１において、ＣＰＵ１６は、機体の各部をリセットすると共に、前記Ｎおよびｎを初期値「０」に設定する。この後、遊戯者が操作ハンドル４を操作してパチンコ玉の打出し動作を行うと、打出玉検知センサ２７によりこれが検出されてＣＰＵ１６に伝えられる。このときステップ２が「ＹＥＳ」となり、ＣＰＵ１６は、内部に有する第１のタイマをスタートさせる（ステップ３）。
【００２９】
打ち出されたパチンコ玉がいずれかの抽選孔１５ａ，１５ｂに入ると、対応する抽選孔用検知センサ２４ａ，２４ｂから検知信号が出力される。これによりステップ４が「ＹＥＳ」となり、ＣＰＵ１６は、前記Ｎの値を１インクリメントした後、表示器１３ａ，１３ｂ，１３ｃの可変表示を開始させ、さらに内部の乱数回路を作動させて抽選を実行する（ステップ５〜７）。
【００３０】
この抽選の結果が当たりとなると、ＣＰＵ１６は、各表示器１３ａ，１３ｂ，１３ｃに、それぞれ特別ゲームに関わるシンボル（例えば「７」）を停止させた後、前記した特別ゲームを実行する（ステップ８，９）。
この特別ゲームは、特別入賞口１４に所定数のパチンコ玉が入るか、または特別入賞口１４が所定回数開口するまで続けて行われるもので、ＣＰＵ１６は、特別ゲーム終了後、再びステップ１に戻って、機体各部をリセットする。
【００３１】
一方、前記の抽選がはずれた場合は、ステップ８の判定が「ＮＯ」となり、ＣＰＵ１６は、ステップ１０で前記はずれ回数ｎを１インクリメントした後、ステップ１１で所定時間Ｔが経過したか否かをチェックする。
この判定が「ＮＯ」の場合は、ステップ１２へと移行し、ＣＰＵ１６は、再び打出玉検知センサ２７からの検知信号の有無を確認する。この確認作業は、ＣＰＵ１６の内部にある第２のタイマを始動させ、このタイマが所定の時間（例えば３分間）を計時するまでに打出玉が検知されるか否かをチェックするもので、時間内に検知信号が得られたとき、ステップ１２の判定が「ＹＥＳ」となり、再びステップ４に戻って、抽選孔１５ａ，１５ｂからの検知信号の有無がチェックされる。
【００３２】
ステップ４の判定が「ＮＯ」のときも、ステップ１１からステップ１２へと移行し、ＣＰＵ１６は、その都度、第２のタイマをリセットして、所定時間内に打出玉検知センサ２７からの検知信号が得られるか否かを判定する。この判定が「ＮＯ」となったときは、遊戯者がゲームを終了したものと判断してステップ１へと戻る。
【００３３】
第１のタイマによりＴ時間経過したことが確認されると、ステップ１１が「ＹＥＳ」となり、ＣＰＵ１６は、前記Ｎをしきい値ＴＨと、またｎ／Ｎをしきい値ｔｈと、それぞれ比較する（ステップ１３，１４）。この結果、Ｎがしきい値ＴＨを下回るとき、またはｎ／Ｎがしきい値ｔｈを上回るとき、ＣＰＵ１６は、前記役物用駆動回路３１を駆動させてチューリップ役物１１を連続的に開口する（ステップ１５）。
【００３４】
チューリップ役物１１内に入ったパチンコ玉の総数が所定値に達すると、ステップ１６が「ＹＥＳ」となってステップ１７へと移行し、ＣＰＵ１６は、前記表示器１３ａ，１３ｂ，１３ｃの可変表示を一斉に開始した後、それぞれ特別ゲームに関わるシンボルを停止表示させる。このシンボルの組み合わせの成立により、ステップ９に移行して特別ゲームが実行される。
【００３５】
遊戯媒体の払出し状態に基づいてゲームを制御する場合は、所定の時間内における差玉数Ｄが定められたしきい値ＴＨ´と比較される。
図４は、この場合の制御手順を示すもので、まずステップ１〜３で、前記図３と同様の手順が実行される。
【００３６】
ステップ２が「ＹＥＳ」となってゲームがスタートすると、前記計数部２５，２６は、それぞれ打出玉検知センサ２７，払出玉検知センサ２８の検知信号を受けて、パチンコ玉の打出し玉，払出し玉を計数する。
ＣＰＵ１６は、この間、所定時間Ｔ´が経過したか否かを判定しており（ステップ４）、この判定が「ＮＯ」のとき、前記図３のステップ１１と同様の方法で、ゲームが続行されているか否かをチェックする（ステップ５）。
ステップ５の判定が「ＹＥＳ」のときは、ＣＰＵ１６は再びステップ４の判定処理を行うが、ステップ５の判定が「ＮＯ」のときは、ステップ１に戻って機体各部を初期状態にリセットする。
【００３７】
こうしてＴ´時間が経過すると、ステップ４が「ＹＥＳ」となってステップ６へと移行し、ＣＰＵ１６は、各計数部２５，２６よりそれぞれ打出し玉と払出し玉の計数値を読み出し、これにより差玉数Ｄを算出する。
この差玉数Ｄが前記しきい値ＴＨ´を下回った場合、ステップ７の判定が「ＹＥＳ」となってステップ８へと移行し、ＣＰＵ１６は、前記と同様、チューリップ役物１１を開口する救済ゲームモードを設定し、さらにチューリップ役物１１に所定数のパチンコ玉が入ったことに応じて、表示器１３ａ〜１３ｃを駆動し、特別ゲームにかかるシンボルを停止させる（ステップ９，１０）。これにより特別ゲームが行われた後（ステップ１１）、ステップ１へと戻る。
【００３８】
なお、所定時間内の差玉数Ｄがしきい値ＴＨ´以上であった場合はステップ１へと戻り、以下同様の処理が繰り返し行われることになる。
【００３９】
この実施例では、抽選状態または遊戯媒体の払出し状態が所定の水準を下回るとき、救済ゲームモードを設定した後、特別ゲームに移行するようゲーム制御を行っているが、遊戯者が何らかの利益を受けるようなゲーム制御であれば、上記の方法に限定する必要はない。
【００４０】
例えば、所定時間経過後の抽選回数Ｎがしきい値ＴＨを下回ると判定されたとき、すぐに各可変表示器を始動させて特別ゲームへと移行しても良く、また抽選がはずれた割合がしきい値ｔｈを上回るとき、つぎの抽選から当たりの出る確率を高くするようにしても良い。また可変表示器について特別ゲームに関わるシンボル以外のシンボルの組合せを設定しておき、救済ゲームモード時にはこのシンボルの組合せを成立させて所定数のパチンコ玉を払い出すようにしても良い。
さらに救済ゲームモード時には、入賞玉に対する払出し数を通常よりも多く（例えば倍増）するようにしても良い。
【００４１】
なお、上記の実施例では、パチンコ遊戯機を例にとって説明したが、スロットマシンなど他の電子ゲーム機にも、この発明を適用できることは言うまでもない。
【００４２】
【発明の効果】
この発明では、所定時間ゲームを続行したにも関わらず、そのゲーム実行期間中に得た利益が所定の水準を下回った遊戯者に対し、大当たり状態または遊戯者に所定の利益を与えることが可能な救済ゲームが実行されるようにゲームを制御して、遊戯者が所定の利益を得られるようにした。この結果、遊戯者の投資リスクが減少してゲームを続行しやすくなり、どの遊戯者でもゲームに対してあるレベル以上の満足感を得ることが可能になる。特に、初心者のゲームに対する関心を促して、遊戯客の層を拡大することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施例にかかるパチンコ遊戯機の外観を示す正面図である。
【図２】パチンコ遊戯機の電気構成を示すブロック図である。
【図３】制御部のゲーム制御手順の一例を示すフローチャートである。
【図４】ゲーム制御手順の他の例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１    パチンコ遊戯機
１１  チューリップ役物
１３ａ，１３ｂ，１３ｃ  可変表示器
１４  特別入賞口
１６  ＣＰＵ
【図１】
0003756963.tif 000002
【図２】
0003756963.tif 000003
【図３】
0003756963.tif 000004
【図４】
0003756963.tif 000005