(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気部品の接続端子に接触可能に設けられたコンタクトピンと、
前記電気部品が載置される載置部であって、該電気部品が挿入される挿入位置と、該電気部品の接続端子の配列と前記コンタクトピンの配列とが整列する整列位置とを有する載置部が形成されたソケット本体と、
前記載置部の上方に位置され、該載置部に対して、所定の間隔を有して配設されると共に、上下動可能に形成されたフローティング手段を備え、該フローティング手段に前記電気部品が支持された状態で、該電気部品を前記挿入位置から整列位置まで移動させ、該整列位置で下降させて前記電気部品の接続端子を前記コンタクトピンに接続させるアライメント機構と、
を有することを特徴とする電気部品用ソケット。
【請求項２】
前記載置部に載置される電気部品を押圧する押圧位置と、該電気部品を抜き差し可能なように前記載置部から退避する退避位置との間を移動可能な保持手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の電気部品用ソケット。
【請求項３】
前記保持手段は、前記電気部品が前記載置部の挿入位置から整列位置まで移動した後に、該電気部品を押圧するようにされたことを特徴とする請求項２記載の電気部品用ソケット。
【請求項４】
前記アライメント機構は、前記電気部品を前記載置部の挿入位置から整列位置まで水平方向に移動させる水平移動手段を備えたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の電気部品用ソケット。
【請求項５】
前記水平移動手段は、前記電気部品を水平方向に移動させるために該電気部品を押す押付手段を備えたことを特徴とする請求項４記載の電気部品用ソケット。
【請求項６】
前記押付手段は、前記電気部品を押す部位の上端部側に、該電気部品が前記載置部から外れるのを防止する抜け止め部が形成されたことを特徴とする請求項５記載の電気部品用ソケット。
【請求項７】
前記ソケット本体に対して上下動可能に設けられた操作部材を備え、該操作部材が最下降位置にあるときに、前記保持手段は退避位置にあり、該電気部品を前記載置部の挿入位置に挿入可能とされたことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の電気部品用ソケット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電気部品を着脱自在に保持して外部の回路に電気的に接続する電気部品用ソケットに関し、詳しくは、電気部品を移動させるアライメント機構によって、外形寸法の公差の大きい電気部品であっても、電気部品の接続端子の配列をコンタクトピンの配列に整列させることができる電気部品用ソケットに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のこの種の電気部品用ソケットは、図１に示すと同様に、ＩＣパッケージ等の電気部品を載置する載置部５が形成され、この載置部５に載置される電気部品の外側面の複数箇所を規制して位置決めする案内部７を有するソケット本体１と、載置部５に載置される電気部品の接続端子に接触可能に設けられたコンタクトピン２と、載置部５に載置される電気部品を押圧しその接続端子をコンタクトピン２に接触維持する保持部材３と、この保持部材３の押圧及び押圧解除の機構を動作させるソケットカバー４とを備えていた。
【０００３】
ソケット本体１の案内部７は、ソケット本体１の載置部５に載置される電気部品の外側面の複数箇所を規制して位置決めするもので、載置部５の周辺にて固定して立設されており、電気部品を載置部５に装着する際に、電気部品を所定の位置に誘い込むようになっていた。また、保持部材３は、載置部５に載置された電気部品を下方に押圧し、その接続端子をコンタクトピン２に接触維持させるようになっていた。これにより、電気部品用ソケットは、電気部品を着脱自在に保持し、例えば電気部品の初期不良を取り除くバーンインテスト、電気的導通テスト等の性能検査において、電気部品を外部の回路（図示省略）に電気的に接続するようになっていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、このような電気部品の性能検査を行うための電気部品用ソケットにおいては、載置部５に載置される電気部品の位置決めは、立設された案内部７，７，…により電気部品の外側面の複数箇所を規制して行うようになっていたため、外形公差の大きな電気部品については、正確に位置決めすることができないことがあった。例えば図２に示すように、折り曲げたフレキシブル基板の内側に半導体基板を封止して形成された電気部品、いわゆるフォールデッド・パッケージ２０などの電気部品においては、フレキシブル基板が折り曲げられた辺２１は折り曲げられていない他の辺よりも寸法公差が大きくなっており、その寸法公差の大きい折り曲げられた辺２１を案内部７で規制して位置決めしても、フォールデッド・パッケージ２０を載置部５に正確に載置することができないことがあった。このような場合、パッケージ２０の接続端子２２が所定のコンタクトピン２に導かれず、例えばその隣りのコンタクトピン２に導かれ、フォールデッド・パッケージ２０の接触端子２２とコンタクトピン２との正確な電気的導通が確保されないこととなり、その性能検査が適正に行われないという問題点があった。
【０００５】
そこで、本発明は、このような問題点に対処し、電気部品を移動させるアライメント機構によって、外形寸法の公差の大きい電気部品であっても、電気部品の接続端子の配列をコンタクトピンの配列に整列させることができる電気部品用ソケットを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明による電気部品用ソケットは、電気部品の接続端子に接触可能に設けられたコンタクトピンと、前記電気部品が載置される載置部であって、該電気部品が挿入される挿入位置と、該電気部品の接続端子の配列と前記コンタクトピンの配列とが整列する整列位置とを有する載置部が形成されたソケット本体と、前記載置部の上方に位置され、該載置部に対して、所定の間隔を有して配設されると共に、上下動可能に形成されたフローティング手段を備え、該フローティング手段に前記電気部品が支持された状態で、該電気部品を前記挿入位置から整列位置まで移動させ、該整列位置で下降させて前記電気部品の接続端子を前記コンタクトピンに接続させるアライメント機構と、を有するものである。
【０００７】
このような構成により、載置部の上方に位置され、載置部に対して、所定の間隔を有して配設されると共に、上下動可能に形成されたフローティング手段を備えたアライメント機構により、フローティング手段に電気部品が支持された状態で、電気部品をそれが挿入される挿入位置から電気部品の接続端子の配列とコンタクトピンの配列とが整列する整列位置まで移動させ、整列位置で下降させて電気部品の接続端子をコンタクトピンに接続させる。これにより、外形寸法の公差の大きい電気部品であっても、電気部品を載置部とは非接触の状態を保って載置部の挿入位置から整列位置まで移動して、電気部品の端子とコンタクトピンとを確実に整列させ、電気部品の接続端子とコンタクトピンとを電気的に接続させることができる。
【０００８】
そして、前記載置部に載置される電気部品を押圧する押圧位置と、該電気部品を抜き差し可能なように前記載置部から退避する退避位置との間を移動可能な保持手段を備えたものである。これにより、前記電気部品を前記載置部に押圧することができる。
【０００９】
また、前記保持手段は、前記電気部品が前記載置部の挿入位置から整列位置まで移動した後に、該電気部品を押圧するようにされたものである。これにより、前記電気部品を前記載置部の挿入位置から整列位置まで移動させるまでの間は押圧部材の押圧力による影響を受けることなく確実に移動させることができ、前記電気部品が前記載置部の整列位置にあるときには押圧部材によって確実に押圧することができる。
【００１１】
さらに、前記アライメント機構は、前記電気部品を前記載置部の挿入位置から整列位置まで水平方向に移動させる水平移動手段を備えている。これにより、前記電気部品を前記載置部の挿入位置から整列位置まで水平に移動させることができる。
【００１２】
また、前記水平移動手段は、前記電気部品を水平方向に移動させるために該電気部品を押す押付手段を備えたものである。これにより、この押付手段によって、前記電気部品を前記載置部の挿入位置から整列位置まで水平方向に移動させることができる。
【００１３】
そして、前記押付手段は、前記電気部品を押す部位の上端部側に、該電気部品が前記載置部から外れるのを防止する抜け止め部が形成されている。これにより、前記電気部品が前記載置部から外れるような力が電気部品に作用しても、前記抜け止め部によって、前記電気部品が押さえられ、該電気部品が前記載置部から外れることはない。
【００１４】
さらに、前記ソケット本体に対して上下動可能に設けられた操作部材を備え、該操作部材が最下降位置にあるときに、前記保持手段は退避位置にあり、該電気部品を前記載置部の挿入位置に挿入可能とされたものである。これにより、操作部材を上下に操作するだけで、前記載置部の挿入位置に挿入された電気部品を整列位置まで移動させることができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を添付図面に基づいて詳細に説明する。図１は本発明による電気部品用ソケットの実施の形態を示す説明図で、（ａ）は平面図、（ｂ）はそのＡ−Ａ線断面図、（ｃ）はそのＢ−Ｂ線断面図である。この電気部品用ソケットは、電気部品、例えば図２に示すフォールデッド・パッケージ２０についての性能検査を行う工程において、電気部品を着脱自在に保持して外部の回路（測定装置）に電気的に接続する接続装置となるもので、ソケット本体１と、コンタクトピン２と、保持部材３と、ソケットカバー４とを有し、さらにアライメント機構（１１，１２，１３）を備えて成る。
【００１６】
電気部品としてのフォールデッド・パッケージ２０は、図２（ｂ）に示すように、フレキシブル基板を折り曲げてその内側に電気配線が設けられた半導体基板を封止して形成されたものであり、その折り曲げられた辺２１は折り曲げられていない他の辺よりも寸法公差が大きい（同図（ａ）参照）。このフォールデッド・パッケージ２０においては、折り曲げられた辺（２１）のみが寸法公差が大きく十分精度が出ておらず、それ以外の辺、例えばその反対側の辺２３は寸法公差が小さく十分精度が出ている。なお、本発明の電気部品用ソケットに装着することができる電気部品は、その形状や接続端子の種類等により、ＢＧＡ型、ＰＧＡ型、ＬＧＡ型等があるが、以下の説明では、パッケージ本体の下面に多数個のボール状の接続端子２２を例えばマトリクス状に配列したＢＧＡ型のフォールデッド・パッケージ２０を例として述べる。
【００１７】
ソケット本体１は、フォールデッド・パッケージ２０などのような電気部品を載置して保持するものであり、強度が高く、また耐熱性に優れた合成樹脂によって枠形状に形成されている。このソケット本体１の中央底部には、図３（ａ）に示すように、コンタクトピン２が収容された支持プレート８が配設されている。さらに、この支持プレート８の上方には、フォールデッド・パッケージ２０を載置するための載置部５が支持プレート８に対して上下動可能に設けられていると共に、載置部５と支持プレート８との間に設けられている図示省略のばね部材によって上方に付勢されている。この載置部５には、図１（ａ）に示すように、フォールデッド・パッケージ２０の各接続端子２２（図２（ｂ）参照）に対応する位置に、接続端子２２を受け入れる導入孔６，６，…が穿設されている。
【００１８】
ここで、図１（ａ）に示すように、上記載置部５の周辺部、例えばその四隅には、該載置部５に載置されるフォールデッド・パッケージ２０の外側面の複数箇所を規制して位置決めする案内部７，７，…が立設されており、フォールデッド・パッケージ２０を載置部５に装着する際に、フォールデッド・パッケージ２０を所定の位置に誘い込むようになっている。なお、載置部５を挟んだ左右にて対向する位置の案内部７ａ，７ｂの間隔Ｌ0は、図２（ａ）に示すフォールデッド・パッケージ２０の幅Ｌ1よりも所定の間隔だけ大きくされており、フォールデッド・パッケージ２０が載置部５上で図１（ａ）中の左右方向に移動可能なようになっている。これに対して、同図中の上下にて対向する位置の案内部７，７の間隔と、フォールデッド・パッケージ２０の長さとは、略同一となっている。
【００１９】
支持プレート８は、図３に示すように、コンタクトピン２を収容保持するための板部材であり、上部プレート８ａと下部プレート８ｂとから構成されている。上部プレート８ａ及び下部プレート８ｂには、載置部５の導入孔６と同様に、フォールデッド・パッケージ２０の接続端子２２に対応するように収容孔８ｃ，８ｄがそれぞれ形成されている。そして、これら収容孔８ｃ，８ｄ内にコンタクトピン２が収容されることにより、コンタクトピン２が支持プレート８に保持される。また、コンタクトピン２は、載置部５に載置されるフォールデッド・パッケージ２０の接続端子２２に接触して図示省略の外部回路との電気的接続を図るものであり、導電性に優れた材質からなり、コイルばね状に形成されている。このコンタクトピン２０は、図３（ｂ）に示すように、下端部が所定量だけ下部プレート８ｂの下面から突出されると共に、上端部が上部プレート８ａより突出され、その先端部が載置部５の導入孔６内に位置するように、ソケット本体１に取り付けられている。
【００２０】
また、例えば図１（ｃ）に示すように、載置部５の上方両側には押圧部材となる一対の保持部材３，３が設けられている。この保持部材３は、載置部５に載置されるフォールデッド・パッケージ２０（図２参照）の上面を押圧して固定状態に保持し、フォールデッド・パッケージ２０の接続端子２２を図３（ｂ）に示すコンタクトピン２に接触維持させるもので、後述のソケットカバー４の動きに連動して載置部５に載置される電気部品を押圧及び押圧解除する機構を構成している。
【００２１】
そして、図１に示すように、ソケット本体１の上方には、操作部材となるソケットカバー４がソケット本体１に対して上下動可能に設けられている。また、後述するように、ソケットカバー４は、ソケット本体１に対して上方に付勢されている。このソケットカバー４は、一対の保持部材３，３の押圧及び押圧解除機構を作動させるもので、ソケット本体１の全体を覆う箱型形状を有し、載置部５に対応する位置には電気部品を挿抜するための開口部が形成されている。そして、図１（ｂ）の右半分に示すように、ソケットカバー４に対して矢印Ｃに示す力を加えてソケットカバー４を下方に押し下げると、その動きに連動して保持部材３，３が外側に開いて上記載置部５に載置される電気部品への押圧が解除され、また載置部５の開口部を通して電気部品が挿抜可能となる。
【００２２】
また、図１（ｂ）の左半分に示すように、ソケットカバー４に加えた力を解除すると、ソケットカバー４は元の位置に戻され、その動きに連動して上記保持部材３，３が内側に閉じ（図１（ｃ）の下半分参照）、載置部５に載置される電気部品を押圧するようになっている。また、図３（ａ）の符号９は、上記保持部材３を開閉可能に取り付けた開閉部材１０（図１（ｃ）参照）に連結された弦巻ばねを示し、この弦巻ばね９及び開閉部材１０が、ソケットカバー４の動きに連動して保持部材３，３の押圧及び押圧解除機構を構成する。ここで、この弦巻ばね９は引張りコイルばねとされて、両開閉部材１０，１０は互いに閉じる方向に付勢されている。これにより、図１（ｃ）に示すように、開閉部材１０の当接部１０ａによってソケットカバー４は上方に付勢されている。
【００２３】
ここで、本発明においては、例えば図３（ａ）に示すように、ソケット本体１の内部に、アライメント機構が設けられている。このアライメント機構は、ソケットカバー４の動きに連動して載置部５に載置されるフォールデッド・パッケージ２０などの電気部品を挿入したときの位置、すなわち挿入位置からその接続端子２２を所定のコンタクトピン２に整列させる整列位置まで移動させ、この整列位置で下降させて電気部品の接続端子２２をコンタクトピン２に接続させるもので、例えば、回動レバー１１と、パッケージプッシャー１２と、フローティング部材１３とからなる。
【００２４】
回動レバー１１は、ソケットカバー４の上下動に連動して回動するように構成されたもので、具体的な構造の一例としては、図３（ａ）に示すように、中心部に回動軸１４を有し、そこから外方に腕部１１ａ，１１ｂが延びている。
【００２５】
また、パッケージプッシャー１２は、ソケットカバー４の動きに連動して載置部５に載置される電気部品を水平方向に移動させ、電気部品をソケット本体１の載置部５に立設された図３（ａ）中の右側の案内部７ａに突き当てる押付手段となるもので、例えば後述のフローティング部材１３に取り付けられている。このパッケージプッシャー１２の具体的な構造の一例としては、図５に示すように、電気部品の外側面を押す面１２ａが内側に設けられた所定の大きさのブロック部材で、その中央部付近には回動レバー１１の第２の腕部１１ｂを挿通可能な矩形孔１２ｂが設けられ、またその外側には図３（ａ）に示すスプリング１５が左右に動かないように支持する溝１２ｃが設けられている。なお、パッケージプッシャー１２は、スプリング１５によって内方（図３（ａ）中の右方向）に付勢されている。
【００２６】
そして、図４に示すように、ソケットカバー４に対し矢印Ｃに示す力を加えると、ソケットカバー４の下面に設けられた突起部４ａにより、第１の腕部１１ａが下方に押されて回動レバー１１が図中の右回りに回動すると共に、第２の腕部１１ｂが載置部５から離れる方向に移動する。これにより、パッケージプッシャー１２は、スプリング１５の付勢力に抗しつつ、回動レバー１１の第２腕部１１ｂによって、載置部５から離れる方向（図４中の左方向）に水平移動する。
【００２７】
また、ソケットカバー４に加えた力を解除すると、図３（ａ）に示すように、パッケージプッシャー１２は、その外側の溝１２ｃに嵌め込まれたスプリング１５によって押されて載置部５に近づく方向（図３（ａ）中の右方向）に水平移動して元の位置まで戻される。これにより、パッケージプッシャー１２を、ソケットカバー４の動きに連動して水平方向に移動することができる。なお、回動レバー１１とパッケージプッシャー１２とで、ソケットカバー４の動きに連動してフォーレデッド・パッケージ２０を挿入位置から整列位置まで水平方向に移動する水平移動手段を構成する。
【００２８】
そして、回動レバー１１とパッケージプッシャー１２とから成る水平移動手段は、フォールデッド・パッケージ２０の接続端子２２を所定のコンタクトピン２に整列する整列位置まで移動させるようになっている。ここで、図２に示すフォールデッド・パッケージ２０は、寸法公差が大きい折り曲げられた辺２１に相対する辺２３については十分精度が出ているため、図４に示すように、その公差の大きい折り曲げられた辺２１がパッケージプッシャー１２に押されるようにフォールデッド・パッケージ２０を載置部５に載置して水平方向に移動させるようにすると、フォールデッド・パッケージ２０の精度の出ている辺２３がソケット本体１の図中右側の案内部７ａに突き当たるようになる。そして、ソケット本体１の案内部７ａは所定の間隔が設定されているため、ソケットカバー４の動きに連動して水平方向に移動するパッケージプッシャー１２によって、フォールデッド・パッケージ２０の接続端子２２を挿入位置からコンタクトピン２に整列する整列位置まで移動することができる。したがって、寸法交差が大きく、外形の精度が良好でない電気部品であっても、その電気部品の接触端子とこれに対応するコンタクトピンとの位置を正確に整列させることができ、正確な電気的導通を確保することができる。
【００２９】
また、パッケージプッシャー１２は、ソケットカバー４の操作に連動して一対の保持部材３，３が外側に開いてフォールデッド・パッケージ２０を押圧解除するときには、図４に示すように、ソケット本体１に形成された図中左側の案内部７ｂよりも引込む。これにより、パッケージプッシャー１２によって、フォールデッド・パッケージ２０を載置部５に挿抜する動作を妨げないようになる。したがって、電気部品用ソケットの操作性を確保することができる。また、パッケージプッシャー１２には、図３に示すように、保持部材３，３が内側に閉じてフォールデッド・パッケージ２０を押圧して固定状態に保持する前に、水平方向に移動するように構成されている。
【００３０】
さらに、図６に示すように、パッケージプッシャー１２のフォールデッド・パッケージ２０を押し付ける面１２ａの上端部側には、抜け止め部１２ｄが形成されている。この抜け止め部１２ｄは、フォールデッド・パッケージ２０が載置部５から外れるのを防止するもので、例えばパッケージプッシャー１２に一体的に成型されている。これにより、フォールデッド・パッケージ２０がデバイスプッシャー１２によって押される際に、パッケージプッシャー１２に形成された抜け止め部１２ｄによってフォールデッド・パッケージ２０が、載置部５から外れるのを防止することができる。したがって、電気部品用ソケットを操作するときの信頼性を確保することができる。
【００３１】
また、パッケージプッシャー１２は、図５に示すように、フローティング部材１３に取り付けられている。このフローティング部材１３は、載置部５の上方に位置され、載置部５に対して、所定の間隔を有して配設されると共に、ソケットカバー４の上下動に連動して開閉する保持部材３，３の押圧及び押圧解除により力を受けて上下動可能に形成され電気部品を載置部５より先に受け止めるフローティング手段となるもので、フォールデッド・パッケージ２０の外側縁部を受け止めて、フォールデッド・パッケージ２０を載置部５とは非接触の状態で支持し、整列位置で下降してフォールデッド・パッケージ２０の接続端子２２をコンタクトピン２に接続させるようになっている。このフローティング部材１３の具体的な構造の一例としては、例えば図５に示すように、載置部５の面と略同等の大きさの開口部が開けられた枠形状を有し、その内側縁部にはパッケージ２０の外側縁部を受け止め可能なホルダー部１３ａが、パッケージプッシャー１２が設けられた辺以外の３辺に鍔状に突出されて形成されている。
【００３２】
そして、図３に示す載置部５と、フローティング部材１３の下方との間には、図示省略のばねが装着されており、このばねの付勢力によりフローティング部材１３は上向きに持ち上げられると共に、載置部５より上方に位置されている。これにより、フローティング部材１３は、保持部材３，３の押圧及び押圧解除により力を受けて上下方向に移動可能になっており、このように形成されたフローティング部材１３によって、フォールデッド・パッケージ２０の外側縁部を受け止めると共に、パッケージプッシャー１２により所定のコンタクトピン２に整列する整列位置まで移動されたパッケージ２０の接続端子２２を、コンタクトピン２に正確に導くことができる。
【００３３】
なお、水平移動手段は、回動レバー１１とパッケージプッシャー１２とで構成されたものとして説明したが、本発明はこれに限られず、電気部品を水平方向に移動させるものであれば、どのような構成でもよい。また、以上の説明において、パッケージプッシャー１２は、フォールデッド・パッケージ２０の公差の大きい折り曲げられた辺２１を押すものとして説明したが、本発明はこれに限られず、ボール状の接続端子２２を直接押して水平移動させるものでもよい。そして、検査対象となる電気部品について、その外形公差の大きい部分が複数箇所ある場合、例えば隣り合う二辺において公差が大きい部分がある場合には、その位置に対応するように水平移動手段を設ければよい。
【００３４】
次に、このように構成された電気部品用ソケットの動作について、図４、図７及び図８を参照して説明する。まず図４において、電気部品用ソケットのソケットカバー４に対し、矢印Ｃに示す力を加えて該ソケットカバー４を下方向に、最下降位置まで押し下げる。これにより、ソケットカバー４の動きに連動して保持部材３，３が外側に開いて載置部５にフォールデッド・パッケージ２０を抜き差し可能な退避位置まで保持部材（押圧部材）３，３が退避されると共に、回動レバー１１の回動を介してパッケージプッシャー１２が載置部５から離れる方向に水平移動する。このとき、パッケージプッシャー１２は、載置部５の図４中左側の案内部７ｂよりも引込む。
【００３５】
ここから、フォールデッド・パッケージ２０の折り曲げられた辺２１がフローティング部材１３のパッケージプッシャー１２が設けられた辺に対応するような向きにフォールデッド・パッケージ２０を載置部５に上方から挿入すると、図４に示すように、フォールデッド・パッケージ２０は載置部５の周辺部に設けられた案内部７に案内され、図４における符号２０′に示す位置（挿入位置）に位置決めされる。なお、このとき、パッケージプッシャー１２は図４中の左側の案内部７ｂより内側に突出していないので、フォールデッド・パッケージ２０は、パッケージプッシャー１２と干渉することなく、フローティング部材１３に受け止められる。
【００３６】
そして、ソケットカバー４に加えた力を解除すると、図７（ａ）に示すように、ソケットカバー４は上方に戻されるようになり、その下面に形成された突起部４ａが上記回動レバー１１の第１の腕部１１ａから離れると、パッケージプッシャー１２は、スプリング１５の付勢力によって内側に向かって水平方向に移動する。これにより、フローティング部材１３に受け止められたフォールデッド・パッケージ２は水平方向に押され、その外形公差の大きい折り曲げられた辺２１に相対する精度の出ている辺２３が図７（ａ）中右側の案内部７ａに突き当たる。これにより、載置部５に載置されたフォールデッド・パッケージ２０の接続端子２２が所定のコンタクトピン２に整列する整列位置まで移動するようになる。
【００３７】
このとき、パッケージプッシャー１２のフォールデッド・パッケージ２０を押す面１２ａの上端部側には、抜け止め部１２ｄ（図５参照）が形成されているため、フォールデッド・パッケージ２０が水平移動しているときにパッケージ２０が載置部５から外れないようになっている。
【００３８】
そして、パッケージプッシャー１２がフォールデッド・パッケージ２０の接続端子２２を整列位置まで移動させる動作が完了した後も、図７（ｂ）に示すように、ソケットカバー（操作部材）４はさらに上昇され、この上昇に連動して保持部位（押圧部材）３，３内側に閉じ、フローティング部材１３のホルダー部１３ａに受けられたフォールデッド・パッケージ２０が押し下げられることにより、フローティング部材１３が下方に押圧され、フローティング部材１２のホルダー部と載置部５とが面一となる。このとき、フォールデッド・パッケージ２０の接続端子２２は載置部５に形成された導入孔６内に収容される。このとき、フォールデッド・パッケージ２０の接続端子２２とコンタクトピン２とは、非接触である。
【００３９】
ここからさらに、図８（ａ）に示すように、ソケットカバー４が上昇され、元の位置に戻るまで、同図（ｂ）に示すように、その動きに連動する保持部材３，３がフォールデッド・パッケージ２０を介してフローティング部材１３及び載置部５を下方に押圧する。これにより、フォールデッド・パッケージ２０の接続端子２２によって所定量だけコンタクトピン２が弾性変形されることにより発生する接触圧力によって、フォールデッド・パッケージ２０の接続端子２２とコンタクトピン２とが電気的に接続される。この状態で、所定の性能検査をすることができる。
【００４０】
そして、所定の性能検査終了後、ソケットカバー４に対して図４の矢印Ｃに示す力を再び加えてソケットカバー４を最下降位置まで押圧すれば、保持部材３，３が退避位置まで退避される。これにより、下方への押圧力が解除されたフォールデッド・パッケージ２０は、載置部５を上方に付勢するばね、あるいはフローティング部材１３を上方に付勢するばねによって上昇される。また、これらの動作に並行してフォールデッド・パッケージ２０を押圧しているパッケージプッシャー１２が外側に水平移動される。この状態において、フローティング部材１３上に受けられているフォールデッド・パッケージ２０を取り出すことができる。また、次のフォールデッド・パッケージ２０を載置部５の挿入位置に挿入し、ソケットカバー４加えた力を解除すると、フォールデッド・パッケージ２０の接続端子２２が整列位置まで移動した後、所定の性能検査がされる状態となる。
【００４１】
なお、以上の説明において、電気部品用ソケットに装着できる電気部品は、いわゆるＢＧＡ型のフォールデッド・パッケージ２０を例として述べたが、本発明はこれに限られず、他の形状の電気部品にも適用することができる。例えば、ＰＧＡ型の電気部品に適用する場合には、フローティング手段のストロークを電気部品の接続端子の長さに相当するように設定すればよい。また、ＬＧＡ型の電気部品に適用する場合には、フローティング手段を設けなくてもよい。
【００４２】
また、以上の説明においては、本発明の電気部品用ソケットは、ソケット本体１に操作部材となるソケットカバー４を上下動可能に取り付けた、いわゆるオープントップタイプの電気部品用ソケットに対して適用した形態のものとして説明したが、本発明はこれに限られず、押圧部材が取り付けられた操作部材をソケット本体の一端側に回転可能に取り付けた、いわゆるクラムシェルタイプのソケットに対しても適用することができる。
【００４３】
さらに、例えば、半導体製造工程における性能試験に用いられるハンドラー側に操作部材を設け、ソケット本体のみをテスター（外部回路基板）側に実装しておくなど、操作部材をソケット本体とは別体に設けている電気部品用ソケットに対しても、本発明を適用することができる。
【００４４】
【発明の効果】
本発明は以上のように構成されたので、請求項１に係る発明によれば、載置部の上方に位置され、載置部に対して、所定の間隔を有して配設されると共に、上下動可能に形成されたフローティング手段を備えたアライメント機構により、フローティング手段に電気部品が支持された状態で、電気部品をそれが挿入される挿入位置から電気部品の接続端子の配列とコンタクトピンの配列とが整列する整列位置まで移動させ、整列位置で下降させて電気部品の接続端子をコンタクトピンに接続させることができる。これにより、外形寸法の公差の大きい電気部品であっても、電気部品を載置部とは非接触の状態を保って載置部の挿入位置から整列位置まで移動して、電気部品の端子とコンタクトピンとを確実に整列させ、電気部品の接続端子とコンタクトピンとを電気的に接続させることができる。したがって、検査対象となる電気部品の接触端子とコンタクトピンとの正確な電気的導通を確保して、正確な性能検査を行うことができる。
【００４５】
そして、請求項２に係る発明によれば、前記載置部に載置される電気部品を押圧する押圧位置と、該電気部品を抜き差し可能なように前記載置部から退避する退避位置との間を移動可能な保持手段を備えたことにより、前記電気部品を前記載置部に押圧することができる。したがって、上記電気部品の接触端子とコンタクトピンとの正確な電気的導通を確保することができる。
【００４６】
また、請求項３に係る発明によれば、前記保持手段は、前記電気部品が前記載置部の挿入位置から整列位置まで移動した後に、該電気部品を押圧するようにされたものであることにより、前記電気部品を前記載置部の挿入位置から整列位置まで移動させるまでの間は押圧部材の押圧力による影響を受けることなく確実に移動させることができ、前記電気部品が前記載置部の整列位置にあるときには押圧部材によって確実に押圧することができる。
【００４８】
さらに、請求項４に係る発明によれば、前記アライメント機構は、前記電気部品を前記載置部の挿入位置から整列位置まで水平方向に移動させる水平移動手段を備えたことにより、前記電気部品を前記載置部の挿入位置から整列位置まで水平に移動させることができる。
【００４９】
また、請求項５に係る発明によれば、前記水平移動手段は、前記電気部品を水平方向に移動させるために該電気部品を押す押付手段を備えたことにより、この押付手段によって、前記電気部品を前記載置部の挿入位置から整列位置まで水平方向に移動させることができる。したがって、上記電気部品の接触端子とコンタクトピンとの電気的導通を確保し、正確な性能検査を行うことができる。
【００５０】
そして、請求項６に係る発明によれば、前記押付手段は、前記電気部品を押す部位の上端部側に、該電気部品が前記載置部から外れるのを防止する抜け止め部が形成されたことにより、前記電気部品が前記載置部から外れるような力が電気部品に作用しても、前記抜け止め部によって、前記電気部品が押さえられ、該電気部品が前記載置部から外れるのを防止することができる。したがって、上記電気部品用ソケットを操作するときの信頼性を確保することができる。
【００５１】
さらに、請求項７に係る発明によれば、前記ソケット本体に対して上下動可能に設けられた操作部材を備え、該操作部材が最下降位置にあるときに、前記保持手段は退避位置にあり、該電気部品を前記載置部の挿入位置に挿入可能とされたことにより、操作部材を上下に操作するだけで、前記載置部の挿入位置に挿入された電気部品を整列位置まで移動させることができる。したがって、電気部品を載置部に挿抜する動作を妨げないようにでき、電気部品用ソケットの操作性を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明による電気部品用ソケットの実施の形態を示す説明図で、（ａ）は平面図、（ｂ）はＡ−Ａ線断面図、（ｃ）はＢ−Ｂ線断面図である。
【図２】  検査対象となるフォールデッド・パッケージの構成を示す説明図である。
【図３】  上記電気部品用ソケットの構成を示す断面図である。
【図４】  上記電気部品用ソケットの構成を示す断面図で、ソケットカバーに力を加えられた状態を示す。
【図５】  上記電気部品用ソケットのアライメント機構を構成するパッケージプッシャー及びフローティング部材の具体的構造を示す下方斜視図である。
【図６】  上記パッケージプッシャーに形成された抜け止め部を示す要部拡大図である。
【図７】  上記電気部品用ソケットの構成を示す断面図で、ソケットカバーに連動してフローティング部材が電気部品を押圧し始める状態を示す。
【図８】  上記電気部品用ソケットの構成を示す断面図で、ソケットカバーに連動してフローティング部材が電気部品を完全に押圧する状態を示す。
【符号の説明】
１…ソケット本体
２…コンタクトピン
３…保持部材（押圧部材）
４…ソケットカバー（操作部材）
５…載置部
６…導入孔
７…案内部
８…支持プレート
９…弦巻ばね
１０…開閉部材
１１…回動レバー
１２…パッケージプッシャー
１２ｄ…抜け止め部
１３…フローティング部材
１５…スプリング
２０…フォールデッド・パッケージ
２１…折り曲げられた辺
２２…接続端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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