(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置に接続され、画像形成装置から送られて来た記録紙を搬送する搬送手段と、搬送された記録紙を一時的に収納する収納手段と、収納された記録紙束の中央を綴じる中綴じ手段と、中綴じされた記録紙束の中央を折る中折り手段と、中折りされた記録紙束の小口または三方を断裁する断裁手段と、前記各手段を制御する後処理制御手段と、を備えた後処理装置、および主制御手段を備えた画像形成装置を有する画像形成システムにおいて、
前記後処理装置と前記画像形成装置とに通信手段を設け、前記小口または三方の断裁位置を１部当たりの枚数毎に画像形成装置に設けられた記憶手段に記憶し、１部当たりの枚数に応じた前記小口または三方の断裁位置を前記画像形成装置の主制御手段から前記通信手段を用いて前記後処理制御手段へ指令し、前記後処理制御手段は、該指令に従って、１部当たりの枚数毎に前記断裁位置を制御し、前記枚数がグループ分けされていることを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
前記画像形成装置に、前記小口または三方の断裁位置を１部当たりの枚数毎に指定入力する入力手段と、前記入力手段から入力された入力データを１部当たりの枚数毎に記憶する記憶手段とを設けたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
画像形成装置に接続され、画像形成装置から送られて来た記録紙を搬送する搬送手段と、搬送された記録紙を一時的に収納する収納手段と、収納された記録紙束の中央を綴じる中綴じ手段と、中綴じされた記録紙束の中央を折る中折り手段と、中折りされた記録紙束の小口または三方を断裁する断裁手段と、前記各手段を制御する後処理制御手段と、を備えた後処理装置、および主制御手段を備えた画像形成装置から構成される画像形成システムにおいて、
前記後処理装置と前記画像形成装置とに通信手段を設け、前記断裁手段を何部毎に実行するかを、画像形成装置に設けられた主制御手段から通信手段を用いて前記後処理制御手段へ指令し、前記後処理制御手段は、該指令に従って、前記断裁手段を制御することを特徴とする画像形成システム。
【請求項４】
前記画像形成装置に、前記断裁手段を何部毎に実行するかを指定入力する入力手段と、前記入力手段から入力された入力データを記憶する記憶手段とを設けたことを特徴とする請求項３記載の画像形成システム。
【請求項５】
画像形成装置に接続され、画像形成装置から送られて来た記録紙を搬送する搬送手段と、搬送された記録紙を一時的に収納する収納手段と、収納された記録紙束の中央を綴じる中綴じ手段と、中綴じされた記録紙束の中央を折る中折り手段と、中折りされた記録紙束の小口または三方を断裁する断裁手段と、前記各手段を制御する後処理制御手段と、を備えた後処理装置、および主制御手段を備えた画像形成装置から構成される画像形成システムにおいて、
前記後処理装置と前記画像形成装置とに通信手段を設け、前記断裁手段を指定部数毎に実行するか、最大部数まとめて実行するか、いずれかの実行方法を、画像形成装置に設けられた主制御手段から前記通信手段を用いて前記後処理制御手段へ指令し、前記後処理制御手段は、該指令に従って、指定部数毎に、または、１部当たりの枚数と断裁可能上限枚数とから最大部数を算出し、断裁可能な最大部数をまとめて、前記断裁手段を制御することを特徴とする画像形成システム。
【請求項６】
前記画像形成装置に、前記実行方法を指定入力する入力手段と、前記入力手段から入力された入力データを記憶する記憶手段とを設けたことを特徴とする請求項５記載の画像形成システム。
【請求項７】
画像形成装置に接続され、画像形成装置から送られて来た記録紙を搬送する搬送手段と、搬送された記録紙を一時的に収納する収納手段と、収納された記録紙束の中央を綴じる中綴じ手段と、中綴じされた記録紙束の中央を折る中折り手段と、中折りされた記録紙束の小口または三方を断裁する断裁手段と、前記各手段を制御する後処理制御手段とを備えた後処理装置を有する画像形成システムにおいて、
断裁可能上限枚数を記憶する記憶手段を備え、前記後処理制御手段は、前記断裁可能上限枚数に基づいて断裁処理が行われるように制御することを特徴とする画像形成システム。
【請求項８】
前記断裁可能上限枚数は、記録紙の紙種毎に記憶されていることを特徴とする請求項７に記載の画像形成システム。
【請求項９】
前記断裁可能上限枚数は、記録紙の斤量毎に記憶されていることを特徴とする請求項７に記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録紙束に対して、中綴じ処理、中折り処理を行い製本化した後、記録紙の小口を揃えるため小口を断裁する断裁装置を備えた後処理装置と画像形成装置とを備えた画像形成システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
中綴じ処理、中折り処理され製本化された用紙束に対して、用紙束の小口を揃えるため小口を断裁する断裁装置がある。また、近年、複写機、プリンタ、これらの複合機等の画像形成装置により画像が記録された記録紙束に対して、後処理装置（フィニッシャとも称する）により中綴じ処理、中折り処理を行い週刊誌のように製本化した後、断裁装置により記録紙の小口を揃えるため小口を断裁する記録紙断裁装置を備えた後処理装置が提供されている。
【０００３】
複数枚で１セットになる記録紙束に対して中綴じ処理を行う後処理装置として、従来、特開平６−７２０６４号、特開平７−１８７４７９号、特開平８−１９２９５１号公報等が知られている。
【０００４】
また、中折り処理を可能にする後処理装置として、特開平１０−１４８９８３号、特開平１０−１６７５６２号各公報等が提案されている。
【０００５】
特開昭６３−３５３９１号公報には、製本用折り丁紙葉束の表裏と、背部相当部とを表紙用シートにより包み、表紙貼りして、小口側、天地側の三方端部を仕上げ断裁工程において仕上げ断裁して製本することが開示されている。
【０００６】
特開平１０−１９３８３０号公報には、サイズが互いに異なる枚葉刷り紙の絵柄で位置合わせし、中央を仮止めし、仮止めの上から綴じ、折り、断裁することが開示されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
前述の従来の断裁装置では、以下の問題がある。
【０００８】
（１）電子写真方式の画像形成装置で扱う記録紙はＪＩＳ規格等の定型紙であり、断裁で捨てられる屑の寸法が多いほど、断裁後に出来上がった製本サイズが小さくなってしまう。断裁屑の寸法を短くすると、未断裁の頁ができ、小口が不揃いになる。そこで、断裁屑を必要最小限に抑える制御手段が求められる。
【０００９】
（２）記録紙サイズ毎に記録紙の長さ、幅にバラツキがあるから、一定の断裁寸法では、断裁時に断裁寸法の過不足が生じる。そこで、記録紙サイズ毎に断裁屑を必要最小限に抑える制御手段が求められる。
【００１０】
（３）中綴じ、中折り処理された記録紙束の１部当たりの枚数の多寡により、小口の突出量が異なるから、一定の断裁寸法では、断裁寸法に過不足を生じる。そこで、１部当たりの記録紙枚数毎に断裁屑を必要最小限に抑える制御手段が求められる。
【００１１】
（４）記録紙束の１部毎に断裁装置により、小口断裁を行うと、断裁の全所要時間が多くなり、生産性が低下する。特に、少数枚から成る記録紙束の場合には、前工程の中綴じ、中折りの処理時間が短いから、一定時間を要する断裁工程で停滞を生じて生産性低下となる。そこで、記録紙束を複数部まとめて一括断裁する制御手段が求められる。
【００１２】
（５）上記の少数枚から成る記録紙束を複数部まとめて一括断裁処理する場合に、最大部数にまとめて断裁して、生産性を向上させる制御が求められる。
【００１３】
本発明は上記の課題を解消して、中綴じ処理及び中折り処理済みの記録紙束の断裁後の小口を均一に揃え、記録紙束の仕上がり品質を向上させ、かつ断裁工程の生産性向上を計ることを目的とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記課題は、次の構成により解決される。
（１）画像形成装置に接続され、画像形成装置から送られて来た記録紙を搬送する搬送手段と、搬送された記録紙を一時的に収納する収納手段と、収納された記録紙束の中央を綴じる中綴じ手段と、中綴じされた記録紙束の中央を折る中折り手段と、中折りされた記録紙束の小口または三方を断裁する断裁手段と、前記各手段を制御する後処理制御手段と、を備えた後処理装置、および主制御手段を備えた画像形成装置を有する画像形成システムにおいて、前記後処理装置と前記画像形成装置とに通信手段を設け、前記小口または三方の断裁位置を１部当たりの枚数毎に画像形成装置に設けられた記憶手段に記憶し、１部当たりの枚数に応じた前記小口または三方の断裁位置を前記画像形成装置の主制御手段から前記通信手段を用いて前記後処理制御手段へ指令し、前記後処理制御手段は、該指令に従って、１部当たりの枚数毎に前記断裁位置を制御し、前記枚数がグループ分けされていることを特徴とする画像形成システム。
【００１５】
（２）画像形成装置に接続され、画像形成装置から送られて来た記録紙を搬送する搬送手段と、搬送された記録紙を一時的に収納する収納手段と、収納された記録紙束の中央を綴じる中綴じ手段と、中綴じされた記録紙束の中央を折る中折り手段と、中折りされた記録紙束の小口または三方を断裁する断裁手段と、前記各手段を制御する後処理制御手段と、を備えた後処理装置、および主制御手段を備えた画像形成装置から構成される画像形成システムにおいて、前記後処理装置と前記画像形成装置とに通信手段を設け、前記断裁手段を何部毎に実行するかを、画像形成装置に設けられた主制御手段から通信手段を用いて前記後処理制御手段へ指令し、前記後処理制御手段は、該指令に従って、前記断裁手段を制御することを特徴とする画像形成システム。
【００１６】
（３）画像形成装置に接続され、画像形成装置から送られて来た記録紙を搬送する搬送手段と、搬送された記録紙を一時的に収納する収納手段と、収納された記録紙束の中央を綴じる中綴じ手段と、中綴じされた記録紙束の中央を折る中折り手段と、中折りされた記録紙束の小口または三方を断裁する断裁手段と、前記各手段を制御する後処理制御手段と、を備えた後処理装置、および主制御手段を備えた画像形成装置から構成される画像形成システムにおいて、前記後処理装置と前記画像形成装置とに通信手段を設け、前記断裁手段を指定部数毎に実行するか、最大部数まとめて実行するか、いずれかの実行方法を、画像形成装置に設けられた主制御手段から前記通信手段を用いて前記後処理制御手段へ指令し、前記後処理制御手段は、該指令に従って、指定部数毎に、または、１部当たりの枚数と断裁可能上限枚数とから最大部数を算出し、断裁可能な最大部数をまとめて、前記断裁手段を制御することを特徴とする画像形成システム。
【００１７】
（４）画像形成装置に接続され、画像形成装置から送られて来た記録紙を搬送する搬送手段と、搬送された記録紙を一時的に収納する収納手段と、収納された記録紙束の中央を綴じる中綴じ手段と、中綴じされた記録紙束の中央を折る中折り手段と、中折りされた記録紙束の小口または三方を断裁する断裁手段と、前記各手段を制御する後処理制御手段とを備えた後処理装置を有する画像形成システムにおいて、断裁可能上限枚数を記憶する記憶手段を備え、前記後処理制御手段は、前記断裁可能上限枚数に基づいて断裁処理が行われるように制御することを特徴とする画像形成システム。
【００２２】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の断裁装置、後処理装置及び後処理装置を備えた画像形成装置を添付図面に基づいて説明する。
【００２３】
図１は画像形成装置Ａ、断裁装置Ｂ、後処理装置（フィニッシャ）ＦＳを備えた画像形成システムの全体構成図である。
【００２４】
図示の画像形成装置Ａは、画像読み取り手段１、画像処理手段２、画像書き込み手段３、画像形成手段４、第１給紙手段５、第２給紙手段６、定着手段７、搬送手段８、主制御手段９等を備えている。
【００２５】
第１給紙手段５は、カセット給紙部５Ａと大容量給紙部（ＬＣＴ）５Ｂ、手差し給紙部５Ｃとから成る。第２給紙手段６は、中間給紙ローラとレジストローラから成る。搬送手段８は、搬送ベルト８Ａ、搬送路切り替え板８Ｂ、排紙ローラ８Ｃ、自動両面コピー搬送部（ＡＤＵ）８Ｄ等を備えている。
【００２６】
画像形成装置Ａの上部には、自動原稿送り装置ＤＦが搭載されている。画像形成装置Ａの図示の左側面の排紙ローラ８Ｃ側には、断裁装置Ｂを備えた後処理装置（フィニッシャ）ＦＳが連結されている。
【００２７】
自動原稿送り装置ＤＦの原稿台上に載置された原稿ｄは矢印方向に搬送され画像読み取り部１の光学系により原稿の片面又は両面の画像が読みとられ、ＣＣＤイメージセンサ１Ａに読み込まれる。
【００２８】
ＣＣＤイメージセンサ１Ａにより光電変換されたアナログ信号は、画像処理手段２において、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、画像圧縮処理等を行った後、画像書き込み手段３に信号を送る。
【００２９】
画像書き込み手段３においては、半導体レーザからの出力光が画像形成手段４の感光体ドラムに照射され、潜像を形成する。画像形成手段４においては、帯電、露光、現像、転写、分離、クリーニング等の処理が行われる。第１給紙手段５から送り出された記録紙Ｓは、第２給紙手段６を経て、転写部において画像が転写される。
【００３０】
画像を担持した記録紙Ｓは、搬送ベルト８Ａにより搬送され、定着手段７により定着され、排紙ローラ８Ｃから後処理装置ＦＳに送り込まれる。或いは搬送路切り替え板８Ｂにより自動両面コピー搬送部８Ｄに送り込まれた片面画像処理済みの記録紙Ｓは再び画像形成手段４において、両面画像処理後、排紙ローラ８Ｃから排出される。排紙ローラ８Ｃから排出された記録紙Ｓは、後処理装置ＦＳにおいて中綴じ、中折り処理されたのち、断裁装置Ｂに送り込まれる。
【００３１】
断裁装置Ｂは、図３（ｄ）に示すように、中綴じ処理、中折り処理された記録紙束Ｓの小口近傍を断裁して小口を揃えるもので、図４以降において詳述する。
【００３２】
後処理装置ＦＳには、図示の上段から、固定排紙皿８１、表紙給紙手段４０、シフト処理搬送部（大容量排紙搬送部）２０、第１積載部３０、ステープル手段（綴じ手段）５０、中折り手段６０が、ほぼ垂直方向に縦列配置されている。
【００３３】
後処理装置ＦＳの図示右上方には搬送手段１０が配置されている。また、後処理装置ＦＳの図示左側面には、端綴じ及びシフト処理済みの記録紙Ｓを積載する昇降排紙皿８２が配置されている。
【００３４】
図２は、後処理装置ＦＳの記録紙搬送経路を示す模式図である。
【００３５】
後処理装置ＦＳは画像形成装置Ａから搬出された記録紙Ｓの受け入れ部１１が画像形成装置Ａの排紙ローラ８Ｃと合致するよう位置と高さを調節して設置されている。
【００３６】
受け入れ部１１に接続する記録紙Ｓの搬送手段１０は、上段の第１搬送路▲１▼と中段の第２搬送路▲２▼および下段の第３搬送路▲３▼の３系統に分岐されていて、切り替えゲートＧ１、Ｇ２の占める角度の選択により記録紙Ｓが何れかの搬送路に給送される。
【００３７】
（１）第１搬送路▲１▼（ノンステープル、ノンソートモード、装置上部の固定排紙皿８１に排紙）
画像形成装置Ａから排出された画像形成済みの記録紙Ｓは、受け入れ部１１に導入され、入口部ローラ対１２により搬送されて、上方の第１の切り替えゲートＧ１の右方の通路１３を通過して、上方の搬送ローラ対１４及び搬送ローラ対１５に挟持されて上昇搬送され、更に排出ローラ対１６に挟持されて機外上部の固定排紙皿８１上に排出され、順次積載される。
【００３８】
この記録紙搬送過程では、切り替えゲートＧ１はソレノイドＳＤ１の駆動により揺動され、通路１７を閉止し、通路１３を開放状態にして、記録紙Ｓの固定排紙皿８１への通過を可能にする。
【００３９】
（２）第２搬送路▲２▼（シフト処理モード又はノンソートモード、昇降排紙皿８２に排紙）
この搬送モードに設定されると、切り替えゲートＧ１はソレノイドＳＤ１がオフの状態で、通路１３を閉止し、通路１７を開放状態に保持し、記録紙Ｓの通路１７の通過を可能にする。
【００４０】
画像形成装置Ａから排出された画像形成済みの記録紙Ｓは、受け入れ部１１、入口部ローラ対１２を通過し、切り替えゲートＧ１の下方に開放状態に形成された通路１７を通過して、搬送ローラ対１８に挟持されて、第２搬送路▲２▼である斜め下方の第２の切り替えゲートＧ２の上方の通路２１を通過して、搬送ローラ対２２に挟持され、通路２３を経て、シフト手段７０、シフトローラ対２４に挟持され、排出ローラ対２６により機外の昇降排紙皿８２上に排出される。
【００４１】
（３）第３搬送路▲３▼（端綴じ処理モード、昇降排紙皿８２に排紙）
端綴じ処理又は中綴じ処理を施す記録紙Ｓは、後処理装置ＦＳの受け入れ部１１に送り込まれ、入口部ローラ対１２、第１の切り替えゲートＧ１の下方の通路１７を通過して、搬送ローラ対１８に挟持されて、第３搬送路▲３▼に搬送される。
【００４２】
第３搬送路▲３▼において、記録紙Ｓは、切り替えゲートＧ２の下方の通路３１を通過して、下流の搬送ローラ対３２により挟持、搬送される。記録紙Ｓは、更に下流の搬送ローラ対３４により挟持されて送り出されて、第１積載部３０の傾斜配置された中間スタッカ３５の上方空間に排出され、中間スタッカ３５または中間スタッカ３５上に積載された記録紙Ｓの上面に接し、滑走上昇したのち、搬送ローラ対３４から記録紙Ｓの進行方向後端部が排出されたのちには、記録紙Ｓの自重により下降に転じ、中間スタッカ３５の傾斜面上を滑落し、ステープル手段５０近傍の端綴じ用可動ストッパ部材（以下、端綴じストッパと称す）５１の記録紙突き当て面に記録紙Ｓの進行方向先端部が当接して停止する。
【００４３】
３６は中間スタッカ３５の両側面に移動可能に設けた一対の上流側幅整合手段である。上流側幅整合手段３６は記録紙搬送方向と直交する方向に移動可能であり、記録紙Ｓが中間スタッカ３５上に排出される記録紙受け入れ時には、記録紙幅より広く開放され、中間スタッカ３５上を搬送されて、端綴じストッパ５１に当接して停止するときには、記録紙Ｓの幅方向の側縁を軽打して記録紙束の幅揃え（幅整合）を行う。
【００４４】
記録紙Ｓのサイズ（搬送方向の長さ）が画像形成装置Ａの設定手段又は自動検知、或いは後処理装置ＦＳの搬送手段１０のシート通過検知センサＰＳ１による検知信号が入力されると、端綴じストッパ５１は、後処理制御手段９０及び駆動手段により記録紙Ｓの各サイズに対応する所定位置に移動して停止する。
【００４５】
この停止位置において、中間スタッカ３５上に所定枚数の記録紙Ｓが積載、整合されると、ステープル手段５０により綴じ合わせ処理が行われ、記録紙束が綴じ合わされる。
【００４６】
ステープル手段５０は、記録紙搬送方向に直交する方向に２組配置され、図示しない駆動手段により、記録紙搬送方向に直交する方向に移動可能であり、記録紙Ｓの各サイズに対応する所定位置に移動する。
【００４７】
前記中間スタッカ３５の記録紙積載面の一部には、駆動プーリ３７Ａと従動プーリ３７Ｂに巻回された複数の排出ベルト３８が回動可能に配置されている。ステープル処理された記録紙束は、排出ベルト３８の排出爪３８ａにより記録紙Ｓの後端部を保持されて、排出ベルト３８上に載せられ、中間スタッカ３５の載置面上を滑走して斜め上方に押し上げられ、排出ローラ対２６のニップ位置に進行する。回転する排出ローラ対２６に挟持された記録紙束は、昇降排紙皿８２上に排出、積載される。
【００４８】
（４）第４搬送路▲４▼（表紙給紙モード）
表紙給紙手段４０は、表紙載置部４１と、表紙送り部４２とから構成されている。表紙給紙手段４０から給紙された１枚の表紙Ｋは、通路４７を通過して、搬送ローラ対１４の他のニップ位置を通過し、通路１９、搬送ローラ対１８を通過した後、第３搬送路▲３▼の搬送ローラ対３２、通路３３、搬送ローラ対３４を経て、中間スタッカ３５上に到達する。
【００４９】
（５）第５搬送路▲５▼（中綴じ処理モード）
ステープル手段５０は、上部機構５０Ａと下部機構５０Ｂとの２分割構造に構成され、その中間に、記録紙Ｓが通過可能な通路５２を形成している。
【００５０】
ステープル手段５０は、記録紙搬送方向に直交する方向に２組配置され、このステープル手段５０により、記録紙幅方向の中央振り分け２箇所にステープル針ＳＰを打つ。
【００５１】
中綴じモードに設定されると、ステープル手段５０のステープル処理位置近傍の端綴じストッパ５１が搬送路から退避し、ほぼ同時にそれより下流の中綴じ用可動ストッパ部材（以下、中綴じストッパと称す）５３が起動して、これに連動して端綴じストッパ５１が退避し、通路５２を遮断する。
【００５２】
中綴じストッパ５３は、表紙Ｋ及び記録紙Ｓのサイズ（搬送方向の長さ）が、入口部１１近傍のシート通過検知センサＰＳ１により検知されると、後処理制御手段９０及び図示しない駆動手段により所定位置に移動されて停止する。
【００５３】
表紙Ｋが中間スタッカ３５上の所定位置に載置された後、画像形成装置Ａから搬出された記録紙Ｓが、後処理装置ＦＳの搬送手段１０の第３搬送路▲３▼を通過して、中間スタッカ３５上に載置された表紙Ｋの上面に順次積載され、記録紙Ｓの端部が中綴じストッパ５３に当接して位置決めされる。５６は中綴じ処理時に記録紙Ｓの幅方向を規制する下流側幅整合手段であり、前記上流側幅整合手段３６と同様に１枚の記録紙Ｓが搬入される都度、記録紙Ｓの幅方向の側端を叩いて幅整合を行う。
【００５４】
また、中綴じ処理時に、中間スタッカ３５上を搬送してステープル手段５０の上流側を進行する記録紙Ｓに対して、記録紙Ｓが中綴じストッパ５３に突き当たる頃を見計らって、上流側幅整合手段３６と下流側幅整合手段５６とを同時に作動させて、記録紙幅整合を行って記録紙揃えする。
【００５５】
記録紙Ｓの幅が画像形成装置Ａの設定手段又は自動検知、或いは後処理装置ＦＳの搬送手段１０の入口部１１近傍のシート幅検知センサＰＳ２により検知されると、上流側幅整合手段３６と下流側幅整合手段５６を後処理制御手段９０及び図示しない駆動手段により所定位置に移動して停止する。
【００５６】
このようにして、中間スタッカ３５上を進行し、ステープル手段５０を中心にして上流側と下流側に亘って延長して積載される記録紙Ｓ及び表紙Ｋは、上流側幅整合手段３６と下流側幅整合手段５６とにより、記録紙Ｓの全長に亘り正確に幅整合される。
【００５７】
最終の記録紙Ｓが中間スタッカ３５上に位置決め載置された後、表紙Ｋと記録紙Ｓの全頁とから成る記録紙束にステープル手段５０による中綴じ処理を行う。この中綴じ処理により、表紙Ｋ及び記録紙Ｓの搬送方向の中央部にステープル針ＳＰが打ち込まれる。ステープル針はステープル針打ち込み駆動側を有する下部機構５０Ｂから、ステープル針クリンチ側を有する上部機構５０Ａに向けて打ち込まれる。
【００５８】
（６）第６搬送路▲６▼（中折り処理モード）
中綴じ処理後、中綴じストッパ５３が揺動して、通路５２の下流の通路を開放する。中綴じ処理された表紙Ｋと記録紙Ｓから成る記録紙束は、湾曲した通路と中間搬送ローラ対６１を通過して斜め下方の搬送ベルト６２上をガイド板６３に案内されて搬送され、更に、載置台６４上を搬送されて、折り部可動ストッパ手段６５に記録紙束の搬送方向の先端部が当接して、所定位置に停止する。折り部可動ストッパ手段６５は記録紙サイズの設定又は検知と駆動手段により所定位置に移動可能である。
【００５９】
停止状態の記録紙束の搬送方向の中央部、即ち中綴じ位置の斜め下方には、記録紙突き出し手段６６が設置されている。中綴じ位置の斜め上方には、折りローラ対部６７と、搬送手段６８が設置されている。
【００６０】
中折り手段６０は、記録紙突き出し手段６６、折りローラ対部６７、搬送手段６８等から構成されている。
【００６１】
中折り開始信号により、記録紙突き出し手段６６の突き出し板６６１が斜め上方に直進して、突き出し板６６１の先端部は、表紙Ｋと記録紙Ｓから成る記録紙束の中央部を押し上げ、記録紙束を介して折りローラ対部６７のニップ部を押し広げて揺動、離間させる。
【００６２】
突き出し板６６１の先端部が前記ニップ部を通過後、突き出し板６６１が後退して、記録紙束の中央部は、折りローラ対部６７により挟圧されて、折り目が形成される。この折り目は、前述の中綴じ処理による記録紙束へのステープル針の打ち込み位置と一致する。
【００６３】
折りローラ対部６７の回転する一対の第１の押圧ローラ（折りローラ）６７１により挟圧されて折り目を形成された記録紙束の中央部は、一対の搬送ベルト６７２に挟持されて搬送され、一対の第２の押圧ローラ（加圧ローラ）６７６のニップ位置に送り込まれ、この位置で折り目が更にしっかり付けられ、搬送手段６８に送り込まれる。
【００６４】
搬送手段６８に送り込まれた記録紙束は、下搬送ベルト６８１と上搬送ベルト６８２との間に挟持されて搬送され、機外の断裁装置Ｂに排出される。
【００６５】
図３（ａ）は記録紙Ｓ及び表紙Ｋを中折りする折り部ａに沿って中央振り分け２箇所にステープル針ＳＰを打針する中綴じ処理を示す記録紙の平面図、図３（ｂ）は中綴じと中折りの後処理を施した小冊子の斜視図、図３（ｃ）は後処理済みの小冊子を両開きした状態を示す斜視図、図３（ｄ）は小冊子の正面図である。これらの図において、ａは折り部、ｂは記録紙Ｓ及び表紙Ｋの側端部の小口である。
【００６６】
表紙給紙手段４０の表紙載置部４１上には、表紙Ｋが第１面（第１頁ｐ１と第８頁ｐ８）を上側にして載置される。表紙載置部４１から表紙送り部４２により給送された表紙Ｋは、前記の第４搬送路▲４▼及び第３搬送路▲３▼を通過して搬送され、中間スタッカ３５上に、第１面（ｐ１，ｐ８）を下側にして載置される。
【００６７】
次に、画像形成装置Ａから搬出された画像形成済みの記録紙Ｓは、第１面（第３頁ｐ３と第６頁ｐ６）を下側にして、後処理装置ＦＳに導入される。この記録紙Ｓは、搬送手段１０の第３搬送路▲３▼に搬送され、中間スタッカ３５上に載置された表紙Ｋの上に、第１面を下側にして載置される。
【００６８】
中間スタッカ３５上で、表紙Ｋと記録紙Ｓとが整合され、ステープル手段５０によりステープル針ＳＰが打ち込まれて中綴じ処理される。
【００６９】
中綴じ処理された記録紙束は、第５搬送路▲５▼を通過して、載置台６４及び搬送ベルト６２上の所定位置に載置され停止する。このとき記録紙束は、記録紙Ｓが第１面（ｐ３，ｐ６）を上側に、その上の表紙Ｋが第１面（ｐ１，ｐ８）を上側になった状態で載置される。
【００７０】
次に、シート突き出し手段６６の押し上げ作動と、折りローラ対部６７の駆動回転とにより、中折り処理が行われ、引き続き、搬送手段６８により挟持、搬送され、機外の固定排紙皿８３上に排出される。
【００７１】
中綴じ処理と中折り処理により作製された小冊子は、表紙Ｋの第１面（ｐ１，ｐ８）を外側に向け、その裏面側に第２面（ｐ２，ｐ７）、更にその内側に中身である記録紙Ｓの第１面（ｐ３，ｐ６）、その内側に記録紙Ｓの第２面（ｐ４，ｐ５）が配置され、図示のように８頁（ｐ１〜ｐ８）から成る小冊子の頁揃えができる。
【００７２】
画像形成装置Ａの操作部において、小冊子作成オートモードを選択、設定し、表紙載置部４１上に表紙Ｋを積載し、プリントを開始すると、画像形成装置Ａの主制御手段９により、前記の画像プロセスが実行され、画像を担持した記録紙Ｓは後処理装置ＦＳにより、中綴じ処理と中折り処理とが行われて、連続して小冊子が作製、排出される。
【００７３】
後処理装置ＦＳの操作部において、小冊子作製マニュアルモードを選択、設定し、表紙載置部４１上に、表紙Ｋとその下に画像形成済みの１冊分の記録紙Ｓとを積載し、送り出し動作を開始すると、後処理装置ＦＳの後処理制御手段９０により、表紙Ｋと記録紙Ｓは後処理装置ＦＳにより、中綴じ処理と中折り処理とが行われて、１冊分の小冊子が作製、排出される。
【００７４】
図４（ａ）は小口断裁される記録紙束Ｓの平面図、図４（ｂ）は正面図である。
【００７５】
中綴じ、中折り処理された記録紙束から成る小冊子の小口ｂは、中綴じ、中折り処理時の紙揃え誤差や、記録紙Ｓの枚数、紙厚等によりバラツキを生じる。
【００７６】
断裁装置Ｂは、折り部ａに平行し、所定位置に設置された断裁刃により小口ｂを断裁して小口揃えする。なお、一点鎖線は小口揃えするための断裁線ｃ、Ｌは断裁後のシートＳの所定長さである。
【００７７】
図５（ａ）は三方断裁する記録紙束Ｓの平面図、図５（ｂ）は正面図、図５（ｃ）は側面図である。
【００７８】
中綴じ、中折り処理された記録紙束から成る小冊子の小口ｂは、中綴じ、中折り処理時の幅整合誤差や、記録紙Ｓの幅寸法のバラツキ等により記録紙の幅方向にも不揃いを生じる。特に、異種の記録紙が混在するときや、表紙Ｋと重ね合わせて製本するときには、幅方向及び搬送方向の用紙端部の不揃いが顕著に現れる。
【００７９】
また、断裁装置Ｂは、折り部ａに平行する小口ｂ１と、搬送方向に平行する天地部ｂ２，ｂ３とを断裁して、記録紙Ｓの三方の切り口を揃える。一点鎖線で示すｃ１，ｃ２，ｃ３は、三方の切り口揃えをする断裁線である。Ｌは三方断裁後のシートＳの所定長さ、Ｗは三方断裁後のシートＳの所定幅である。
【００８０】
図６は、本発明の断裁装置Ｂの断面図である。
【００８１】
断裁装置Ｂは、断裁手段１００、第１搬送手段１１０、第２搬送手段１２０、第１押圧手段１３０、第２押圧手段１４０、駆動手段１５０、積載手段１６０から構成されている。
【００８２】
第１搬送手段１１０は、搬送ベルト１１１及び上搬送ベルト１１６から成る。搬送ベルト１１１は駆動源（モータＭ１）に接続する駆動ローラ１１２と従動ローラ１１３間に巻回され回動可能である。駆動ローラ１１２と従動ローラ１１３は断裁装置Ｂ本体に支持され、搬送ベルト１１１は定位置で回動する。駆動ローラ１１２近傍の案内板１１４は、記録紙通過時には、記録紙Ｓを搬送ベルト１１１から後述の断裁手段１００の断裁下刃１０２に案内するとともに、断裁時には揺動下降して退避する。
【００８３】
上搬送ベルト１１６は同一駆動源（モータＭ１）に接続する駆動ローラ１１７と従動ローラ１１８，１１９間に巻回され回動可能である。駆動ローラ１１７は断裁装置Ｂ本体に支持され、従動ローラ１１８，１１９は揺動可能に支持されている。上搬送ベルト１１６は通過する記録紙束を押圧し、記録紙束の厚さに応じて揺動する。
【００８４】
断裁手段１００は、断裁上刃１０１と、断裁下刃１０２と、駆動源（モータＭ２）に接続し断裁上刃１０１を昇降可能に駆動する駆動手段とから成る。
【００８５】
駆動源（モータＭ２）は駆動手段の歯車ｇ１１，ｇ１２，ｇ１３を回転し、歯車ｇ１３の偏心位置に植設された偏心ピン１０３を偏心回転させる。偏心ピン１０３の先端部は、可動枠体１０４内を摺動して、可動枠体１０４を昇降させる。
【００８６】
可動枠体１０４と一体をなし昇降可能に支持された昇降駆動部材１０５の上部には、上刃支持部材１０６が固定されている。上刃支持部材１０６には、断裁上刃１０１が固定されている。
【００８７】
昇降可能な断裁上刃１０１の刃先と、固定位置の断裁下刃１０２の刃先は、記録紙Ｓの小口を断裁する。１０８は小口から断裁された屑を収容する屑箱、ＰＳ３は屑の満タンを検知するセンサである。
【００８８】
上刃支持部材１０６には、第２押圧手段１４０（小口抑え部）の可動枠体１４１がバネ１４２に付勢されて支持されている。上刃支持部材１０６の下部には、記録紙Ｓの上面側を押圧する押圧部材１４３と、案内板１１４を押圧するコロ１４４が支持されている。
【００８９】
第２搬送手段１２０の搬送ベルト１２１は、駆動ローラ１２２と従動ローラ１２３間に巻回され回動可能である。搬送ベルト１２１の記録紙搬送上流側の上部には、駆動ローラ１２５と従動ローラ１２６間に巻回された上搬送ベルト１２４が搬送ベルト１２１に圧接可能に支持されている。
【００９０】
搬送ベルト１２１の記録紙搬送下流側には、記録紙Ｓの先端部を停止させる可動ストッパ１２７が揺動可能に支持されている。可動ストッパ１２７の先端部は、記録紙搬送路から突出したとき記録紙Ｓの先端部を位置決めし、記録紙搬送路から退避したとき記録紙Ｓの通過を可能にする。
【００９１】
搬送ベルト１２１のさらに記録紙搬送下流側には、排出ローラ１２８が揺動可能に支持され搬送ベルト１２１に圧接する。
【００９２】
搬送ベルト１２１の上部には、第１押圧手段１３０が配置されている。
【００９３】
駆動源（モータＭ３）は駆動手段の歯車ｇ２１，ｇ２２，ｇ２３，ｇ２４，ｇ２５を回転し、歯車ｇ１２と同軸上に配置された回転円板１３１の偏心位置に植設された偏心ピン１３２を偏心回転させる。偏心ピン１３２に連結されたクランク１３３の下端部は、吊下部材１３４に連結している。吊下部材１３４は、装置本体に固設された案内部材１３５の長溝部１３５ａに沿って昇降可能に案内される。
【００９４】
長溝部１３５ａの下部には、押圧部材１３６が吊下されている。押圧部材１３６はバネ１３７により付勢されて、記録紙Ｓの折り部付近の上面を押圧する。
【００９５】
モータＭ３が駆動開始し、偏心ピン１３２が上死点から下死点に移動され、クランク１３３が変位されると、押圧部材１３６がバネ１３７の付勢力により記録紙Ｓの上面を押圧する。
【００９６】
図７は、断裁装置Ｂの駆動手段１５０の構成図である。
【００９７】
モータＭ１（第１駆動手段）は第１搬送手段１１０及び第２搬送手段１２０を駆動する。モータＭ１の駆動軸に設けた歯車ｇ１は、歯車ｇ２を介してタイミングベルト（以下、ベルトと称す）ＴＢ１を回動させる。ベルトＴＢ１は駆動ローラ１１２，１２２を回転させるとともに、歯車ｇ３，ｇ４を介してベルトＴＢ２を回動させる。ベルトＴＢ２は駆動ローラ１１７を回転させ、更にベルトＴＢ３を介して従動ローラ１１８を回転させる。駆動ローラ１２２は、歯車ｇ５，ｇ６を介してベルトＴＢ４を回動させる。ベルトＴＢ４は駆動ローラ１２５を回転させる。
【００９８】
モータＭ２（第２駆動手段）は歯車ｇ１１〜ｇ１３を介して断裁上刃１０１及び押圧部材１４３を駆動する。モータＭ３（第３駆動手段）は、歯車ｇ２１〜ｇ２５を介して押圧部材１３６を駆動する。モータＭ４（第４駆動手段）は、ベルトＴＢ５を介して可動ストッパ１２７を記録紙サイズに対応した所定位置に移動させる。モータＭ５（第５駆動手段）は、カム１２９を駆動させ、可動ストッパ１２７を起倒させる。
【００９９】
記録紙束の厚さ、即ち、１枚の記録紙の厚さ（ｔ）と記録紙束の枚数（ｎ）とにより、記録紙断裁前の小口の突出量が異なるから、可動ストッパ１２７の設定位置は、これらの数値設定、又は記録紙束の厚さ検知により、後処理制御手段９０が最適値を選択する。
【０１００】
図８は断裁装置Ｂにより記録紙Ｓの小口を断裁する過程を示す模式図、図９は断裁装置Ｂの駆動を制御するブロック図である。
【０１０１】
記録紙Ｓの小口断裁過程を以下に示す。
【０１０２】
（１）後処理装置ＦＳにより中綴じ及び中折り処理された記録紙Ｓに小口断裁処理を行う設定信号を入力する。
【０１０３】
（２）画像形成装置Ａ又は後処理装置ＦＳによる記録紙サイズ検知信号、或いは画像形成装置Ａの操作部に設定される記録紙サイズ信号が断裁装置Ｂに入力されると、可動ストッパ１２７を含むユニットがモータＭ４により駆動されて移動し、設定された記録紙サイズ位置に停止する。引き続きモータＭ５によりカム１２９が揺動され、可動ストッパ１２７が起立されて、可動ストッパ１２７の先端部が記録紙搬送面の上方に突出する。
【０１０４】
（３）後処理装置ＦＳから排出された中綴じ中折り処理された記録紙Ｓは、断裁装置Ｂの第１搬送手段１１０に送り込まれ、搬送ベルト１１１と上搬送ベルト１１６とに挟持され、第２搬送手段１２０に送り込まれる。
【０１０５】
（４）第２搬送手段１２０に搬入された記録紙Ｓは、回動する搬送ベルト１２１面上を上搬送ベルト１２４に挟持されて搬送される。可動ストッパ１２７の近傍に配置されたセンサＰＳ４が、記録紙Ｓの先端部通過を検知すると、後処理制御手段９０は、記録紙Ｓの先端部が可動ストッパ１２７に当接して停止するように、搬送ベルト１２１及び上搬送ベルト１２４の回動を制御して停止させる（図８（ａ）参照）。
【０１０６】
（５）センサＰＳ４による記録紙先端部通過検知後、後処理制御手段９０によりモータＭ３が駆動開始し、歯車ｇ２１〜ｇ２５を介して、偏心円板１３１を回転させ、クランク１３３により吊下部材１３５を下降させる。同時に、吊下部材１３５とバネ１３７により連結された押圧部材１３６は、下降して記録紙Ｓの先端部（折り部ａ）付近の上面をバネ付勢力により強く押圧する。この押圧力により、中綴じ中折り処理された記録紙Ｓは、図８（ａ）に示す膨らみが圧縮されて、平坦化される（図８（ｂ）参照）。
【０１０７】
（６）その後、後処理制御手段９０はタイマ９１による所定計時後、モータＭ２の駆動を開始し、歯車ｇ１１〜ｇ１３を介して、昇降駆動部材１０５を下降駆動する。この下降駆動により、先ず、第２押圧手段１４０の押圧部材１４３が記録紙Ｓの上面を押圧して記録紙Ｓの反りを矯正して密着させ、引き続き断裁上刃１０１が下降してしＳの小口ｂを断裁する（図８（ｃ）参照）。
【０１０８】
（７）小口断裁処理後、後処理制御手段９０はモータＭ５を駆動して、可動ストッパ１２７を揺動させ、その先端部を記録紙搬送面の下方に埋没させる。同時に、モータＭ２を駆動して、断裁上刃１０１と第２押圧手段１４０の押圧部材１４３を上昇させる。また、モータＭ３を駆動して、第１押圧手段１３０の押圧部材１３６を上昇させる。その後、モータＭ１を駆動して搬送ベルト１２１を回動させ、排出ローラ１２８との挟持により記録紙Ｓを機外の積載手段１６０（図６参照）に排出する（図８（ｄ）参照）。
【０１０９】
図１０は、断裁装置Ｂと後処理装置ＦＳと画像形成装置Ａの制御を示すブロック図である。
【０１１０】
後処理装置ＦＳの後処理制御手段９０の通信手段９２と、画像形成装置Ａの主制御手段９の通信手段９Ａとは電気的に接続され、制御信号の授受が行われる。
【０１１１】
後処理制御手段９０は、通信手段９２、指定データ入力手段９３、指定データ表示手段９４、指定データ記憶手段９５、記録紙サイズ検知手段（センサ）ＰＳ１，ＰＳ２、記録紙サイズデータ記憶手段９６、カウント手段９７、演算手段９８等から構成されている。
【０１１２】
後処理制御手段９０は、後処理装置ＦＳ内の搬送手段１０と、記録紙Ｓを端綴じ又は中綴じ処理する第１積載部と、記録紙Ｓを中折り処理する第２積載部と、断裁装置Ｂ内の記録紙Ｓを搬送、押圧、断裁する第３積載部等の駆動を制御する。
【０１１３】
画像形成装置Ａの主制御手段９は、通信手段９Ａ、指定データ入力手段９Ｂ、指定データ表示手段９Ｃ、指定データ記憶手段９Ｄ、モード入力手段９Ｅ、モード表示手段９Ｆ、モード記憶手段９Ｇ、カウント手段９Ｈ、演算手段９Ｊ等から構成されている。
【０１１４】
主制御手段９には、カセット給紙部５Ａ、大容量給紙部５Ｂ、手差し給紙部５Ｃ等の収納手段内の記録紙Ｓの有無を検知する記録紙有無検知手段９Ｋと、記録紙サイズ検知手段９Ｌとからの検知信号が入力される。
【０１１５】
主制御手段９は、第１給紙手段５、第２給紙手段６、搬送手段８、像形成手段４の駆動を制御する。
【０１１６】
図１１は、記録紙Ｓの断裁位置を制御するフローチャートである。
【０１１７】
電子写真方式の画像形成装置で扱う記録紙はＪＩＳ規格等の定型紙であり、断裁で捨てられる屑の寸法が多いほど、断裁後に出来上がった製本サイズが小さくなってしまう。断裁屑の寸法を短くすると、未断裁の頁ができ、小口が不揃いになる。そこで、断裁屑を必要最小限に抑えるために、断裁位置を指定入力して制御する手段を提供する。
【０１１８】
後処理装置ＦＳの操作部に、小口ｂの断裁線ｃ、または三方の断裁線ｃ１，ｃ２，ｃ３を指定入力する指定データ入力手段９３と、指定データ表示手段９４とを設け、後処理制御手段９０に、指定データ入力手段９３から入力された入力データを記憶する指定データ記憶手段９５を設ける（請求項１）。
【０１１９】
後処理制御手段９０は、指定データ記憶手段９５に記憶された入力データに従って、小口ｂ（または三方の断裁線ｃ１，ｃ２，ｃ３）の断裁位置を制御する。
【０１２０】
この断裁位置制御信号により、図６に示す可動ストッパ１２７が、図７に示す駆動手段１５０のモータＭ４及びベルトＴＢ５により駆動されて移動し、指定位置に停止する。三方断裁も同様に、三方断裁位置制御信号により行われる。
【０１２１】
第２の制御手段は、画像形成システムの制御に関するもので、後処理装置ＦＳに通信手段９２を、画像形成装置Ａに通信手段９Ａを設け、小口ｂの断裁線（または三方の断裁線ｃ１，ｃ２，ｃ３）を画像形成装置Ａに設けられた主制御手段９から通信手段９Ａ，９２を用いて後処理制御手段９０へ指令する（請求項４）。後処理制御手段９０は、この指令に従って、可動ストッパ１２７を指定位置に移動させて、断裁位置を制御する。
【０１２２】
断裁位置を指定する指定データ入力手段９３と、指定データを記憶する指定データ記憶手段９５と、指定データ表示手段９４とは、画像形成装置Ａに設けられている。
【０１２３】
指定データ入力手段９３の指定データは、指定データ表示手段９４に表示され確認されるとともに、指定データ記憶手段９５により記憶され、引き続き同一位置で断裁が実行される。
【０１２４】
断裁位置を指定する指定データ入力手段９３と、指定データを記憶する指定データ記憶手段９５と、指定データ表示手段９４とは、画像形成装置Ａに設けられている（請求項５）。
【０１２５】
指定データ入力手段９Ｂ（又は９３）には、加算釦、減算釦、終了釦が設けられている。この加算釦と減算釦とを用いて、１ステップずつ位置指定データを現データから新データに振り替える。この新データは指定データ記憶手段９Ｄ（又は９５）にストアされ、指定データ表示手段９Ｃ（又は９４）に表示される。
【０１２６】
図１２は、断裁モードの選択、解除の制御を示すフローチャートである。
【０１２７】
指定データ入力手段９Ｂ（又は９３）の断裁モード釦を操作して断裁モードが選択され、断裁処理中に中折り処理が後続して実行中であれば、断裁モードを継続する。この断裁モードは、中折りモードが選択されている時のみ選択可能とする。
【０１２８】
断裁モードに選択されていないとき、指定データ入力手段９Ｂ（又は９３）の中折り釦を操作して中折りモードを選択し、中折り処理中に中折りモードを解除したとき、指定データ表示手段９Ｃ（又は９４）に断裁モード表示網掛けの表示をする。中折り処理中に中折りモードが選択されていれば、断裁モード表示網掛けの表示を解除する。
【０１２９】
図１３は、断裁位置の制御を示すフローチャートである。
【０１３０】
指定データ入力手段９Ｂ（又は９３）に断裁モードが選択され、画像形成装置Ａ側の記録紙サイズ検知手段９Ｌ、又は後処理装置ＦＳ側の記録紙サイズ検知手段（センサＰＳ１，ＰＳ２）の検知信号により、記録紙サイズデータの読み込みと、断裁位置指定データの読み込み（図１４参照）が入力される。演算手段９Ｊ（又は９８）は、記録紙サイズデータ、断裁位置指定データの演算を行う。
【０１３１】
後処理制御手段９０及び駆動手段１５０は、断裁位置突き当て手段（可動ストッパ１２７）を移動開始させ、上記のデータ演算に基づく所定位置に移動完了したとき、停止させる。
【０１３２】
搬送ベルト１２１上を搬送された記録紙Ｓが、可動ストッパ１２７に到着したことをセンサＰＳ４により検知されると、搬送ベルト１２１の回動が停止される。駆動手段１５０は第１押圧手段１３０及び第２押圧手段１４０を駆動して、記録紙押さえ動作を行い、断裁手段１００が記録紙小口の断裁動作を行う。
【０１３３】
小口断裁後、記録紙押さえ動作を解除し、可動ストッパ１２７の退避後、搬送ベルト１２１を駆動して、記録紙Ｓを機外の積載手段１６０に排出させる。総ての断裁処理が終了し、搬送ベルト１１１，１２１上に記録紙が存在しないことを確認したのち、突き当て手段は初期位置（ホームポジション）ＨＰに復帰される。
【０１３４】
図１４は断裁位置指定データ読み込みの制御を示すフローチャートである。
【０１３５】
本発明の断裁制御手段は、記録紙の小口断裁位置を記録紙サイズ毎に設定するものである。
【０１３６】
記録紙サイズデータは、画像形成装置Ａ側の記録紙サイズ検知手段９Ｌ、又は後処理装置ＦＳ側の記録紙サイズ検知手段（センサＰＳ１，ＰＳ２）により検知され、記録紙サイズデータ記憶手段９６にストアされる。
【０１３７】
例えば、中折り、中綴じ処理後の記録紙サイズがＡ４判の場合には、Ａ４位置指定データをロードする。中折り、中綴じ処理後の記録紙サイズがＢ５判の場合には、Ｂ５位置指定データをロードする。
【０１３８】
記録紙の断裁位置を記録紙サイズ毎に指定入力して制御することにより、記録紙サイズに起因するバラツキを補正して、断裁屑を必要最小限に抑えることが可能である。
【０１３９】
本発明の断裁制御手段は、１部当たりの記録紙枚数毎に断裁位置を制御するものである。１部当たりの記録紙枚数は、画像形成装置Ａ側の第２給紙手段６、又は後処理装置ＦＳ側のセンサＰＳ１により検知され、カウント手段９Ｈ（又は９７）により計数される。
【０１４０】
例えば、中折り、中綴じ処理後の１部当たりの記録紙枚数が、記録紙が１〜１０枚の場合には、１〜１０枚位置指定データをロードする。同様にして、１１〜２０枚位置指定データ、２１〜３０枚位置指定データ、３１〜４０枚位置指定データをそれぞれロードする。これらの記録紙の１部当たりの枚数指定データをロードすることにより、記録紙枚数に対応した最適な小口断裁位置を指定することができる。
【０１４１】
中綴じ、中折り処理された記録紙束から成る小冊子の小口は、記録紙の枚数によりバラツキを生じ、記録紙の枚数が多い程、内層の小口の突出量が大きい。
【０１４２】
断裁位置を記録紙１部当たりの枚数毎に指定入力して制御することにより、記録紙１部当たりの枚数に起因する小口のバラツキを補正して、断裁屑を必要最小限に押さえることができる。
【０１４３】
図１５は、一括断裁可否判断の制御を示すフローチャートである。
【０１４４】
本発明の断裁制御手段は、中折り、中綴じ処理後の記録紙束を複数部まとめて一括断裁するものである。また、一括断裁可能な最大部数をまとめて断裁するものである。
【０１４５】
一括断裁モードを選択し、最大部数モードを設定して、断裁処理を開始する。１部当たりの記録紙枚数Ｎ１は、画像形成装置Ａ側の第２給紙手段６、又は後処理装置ＦＳ側のセンサＰＳ１により検知され、カウント手段９Ｈ（又は９７）により計数される。また、断裁装置Ｂにより断裁可能な記録紙の上限枚数Ｎ２を設定し読み込ませる。
【０１４６】
図１６は、上限枚数Ｎ２の選択制御を示すフローチャートである。
【０１４７】
上限枚数Ｎ２は、主制御手段９（又は後処理制御手段９０）に予めプログラムされた値を用いてもよいし、指定データ入力手段９Ｂ（又は９３）等から入力された値を用いてもよい。
【０１４８】
また、上限枚数Ｎ２は、記録紙の斤量毎、又は記録紙の紙種毎に異なる値を用意して、選択可能にしておく。なお、指定のないときの上限枚数Ｎ２は５０枚である。表１は、上限枚数Ｎ２の選択テーブルを示す。
【０１４９】
【表１】
0003832126.tif 000002
【０１５０】
一括断裁可能な最大部数は、下式で求められる。
【０１５１】
（上限枚数Ｎ２）÷（１部当たりの枚数Ｎ１）＝（一括断裁可能な最大部数）この最大部数を主制御手段９又は後処理制御手段９０に読み込ませる。後処理装置ＦＳにより、中綴じ、中折り処理された記録紙束の部数をカウント手段９７によりカウントして、主制御手段９又は後処理制御手段９０に読み込ませる。断裁装置Ｂの記録紙積載部に記録紙束が順次積載され、記録紙束のカウント数が前記の一括断裁可能な最大部数に一致したとき、断裁手段１００により一括断裁する。
【０１５２】
最大部数モードを選択しない場合には、指定部数Ｍ１を設定して読み込みを行い、部数カウントＭ２の読み込みをして、Ｍ１＝Ｍ２の一致点に達したとき、断裁手段１００により一括断裁する。
【０１５３】
図１７は、小口断裁モードと三方断裁モードの断裁動作の制御を示すフローチャートである。
【０１５４】
指定データ入力手段９Ｂ（又は９３）により、三方断裁モードを選択すると、断裁装置Ｂは三方断裁動作を実行し、図５に示すように、折り部ａに平行する小口ｂ１の断裁と、搬送方向に平行する天地部ｂ２，ｂ３の断裁とを実行して、三方の断裁線ｃ１，ｃ２，ｃ３を形成し、記録紙Ｓの三方の切り口を揃える。
【０１５５】
指定データ入力手段９Ｂ（又は９３）により、小口断裁モードを選択すると、断裁装置Ｂは小口断裁動作を実行し、図４に示すように、折り部ａに平行する小口ｂを断裁して、断裁線ｃを形成し、記録紙Ｓの切り口を揃える。
【０１５６】
なお、本発明の断裁装置Ｂを備えた後処理装置ＦＳ及び画像形成装置Ａは、一般に、画像形成済みの規格サイズの記録紙（定型紙）Ｓの一方の小口断裁又は三方の小口断裁を行い、規格サイズよりやや小さい小冊子を作製するものであるが、予め、規格サイズより大きい記録紙Ｓを使用して、中綴じ、中折り処理したのち、断裁装置Ｂにより、仕上がりが規格サイズの小冊子に作製することも可能である。
【０１５７】
本発明の断裁装置を備えた後処理装置は、複写機、プリンタ、これらの複合機等の画像形成装置に接続される。画像形成装置により所望のデジタル処理が行われ、片面記録，両面記録、頁編集等の処理後、排出された記録紙は、本発明の断裁装置により、小口断裁又はが三方断裁が正確かつ効率よく行われ、製本化される。
【０１５８】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明の断裁装置を備えた後処理装置及び画像形成装置により以下の効果が奏せられる。
【０１６４】
請求項１によれば、後処理装置と画像形成装置とに通信手段を設け、小口または三方の断裁位置を１部当たりの枚数毎に画像形成装置に設けられた記憶手段に記憶し、１部当たりの枚数に応じた前記小口または三方の断裁位置を画像形成装置の主制御手段から通信手段を用いて前記後処理制御手段へ指令し、後処理制御手段は、該指令に従って、１部当たりの枚数毎に断裁位置を制御し、枚数がグループ分けされているので、記録紙１部当たりの枚数に起因するバラツキを補正して、断裁屑を最小限にすることができる。
【０１６５】
請求項３によれば、後処理装置と前記画像形成装置との通信手段を設け、断裁手段を何部毎に実行するかを、画像形成装置に設けられた主制御手段から通信手段を用いて前記後処理制御手段へ指令し、後処理制御手段は、該指令に従って、断裁手段を制御するものであるから、複数部まとめて断裁することにより、製本工程の生産性が向上する。
【０１６６】
請求項５によれば、後処理装置と画像形成装置とに通信手段を設け、断裁手段を指定部数毎に実行するか、最大部数まとめて実行するか、いずれかの実行方法を、画像形成装置に設けられた主制御手段から通信手段を用いて後処理制御手段へ指令し、後処理制御手段は、該指令に従って、指定部数毎に、または、１部当たりの枚数と断裁可能上限枚数とから最大部数を算出し、断裁可能な最大部数をまとめて、断裁手段を制御するものであるから、製本工程の生産性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像形成装置、断裁装置、後処理装置を備えた画像形成システムの全体構成図。
【図２】後処理装置の記録紙搬送経路を示す模式図。
【図３】中綴じ処理した記録紙の平面図、中綴じと中折りの後処理を施した小冊子の斜視図、後処理済みの小冊子を両開きした状態を示す斜視図、中綴じと中折りの後処理を施した小冊子の正面図。
【図４】小口断裁される記録紙束の平面図及び正面図。
【図５】三方断裁される記録紙束の平面図、正面図及び側面図。
【図６】本発明の断裁装置の断面図。
【図７】断裁装置の駆動手段の構成図。
【図８】記録紙の小口を断裁する過程を示す模式図。
【図９】断裁装置の駆動を制御するブロック図。
【図１０】断裁装置を有する後処理装置と画像形成装置の制御を示すブロック図。
【図１１】記録紙の断裁位置を制御するフローチャート。
【図１２】断裁モードの選択、解除の制御を示すフローチャート。
【図１３】断裁位置の制御を示すフローチャート。
【図１４】断裁位置指定データ読み込みの制御を示すフローチャート。
【図１５】一括断裁可否判断の制御を示すフローチャート。
【図１６】上限枚数の選択制御を示すフローチャート。
【図１７】小口断裁モードと三方断裁モードの断裁動作の制御を示すフローチャート。
【符号の説明】
５  第１給紙手段
６  第２給紙手段
８  搬送手段
９  主制御手段
９Ａ，９２  通信手段
９Ｂ，９３  指定データ入力手段
９Ｃ，９４  指定データ表示手段
９Ｄ，９５  指定データ記憶手段
９Ｅ  モード入力手段
９Ｆ  モード表示手段
９Ｇ  モード記憶手段
９Ｈ，９７  カウント手段
９Ｊ，９８  演算手段
９Ｋ  記録紙有無検知手段
９Ｌ  記録紙サイズ検知手段
１０  搬送手段
３０  第１積載部
３６，５６  幅整合手段
５０  ステープル手段（綴じ手段）
５３  中綴じストッパ
６０  中折り手段
６１  中間搬送ローラ対
６２  搬送ベルト
６４  積載台（第２積載部）
６５  折り部可動ストッパ手段
６８  搬送手段
９０  後処理制御手段
９１  タイマ
９６  記録紙サイズデータ記憶手段
１００  断裁手段
１０１  断裁上刃
１０２  断裁下刃
１１０  第１搬送手段
１１１  搬送ベルト
１１６，１２４  上搬送ベルト
１２０  第２搬送手段（第３積載部）
１２１  搬送ベルト
１２７  可動ストッパ
１２８  排出ローラ
１３０  第１押圧手段（折り部押さえ部）
１３６，１４３  押圧部材（押さえ手段）
１４０  第２押圧手段（小口押さえ部）
１５０  駆動手段
１６０  積載手段（排紙皿）
Ａ  画像形成装置
Ｂ  断裁装置
ＦＳ  後処理装置（フィニッシャ）
Ｍ１，Ｍ２，Ｍ３，Ｍ４，Ｍ５  モータ（駆動源）
ＰＳ１，ＰＳ２，ＰＳ３，ＰＳ４  センサ
Ｓ  記録紙（記録紙束）
ａ  折り部（先端部）
ｂ，ｂ１  小口
ｂ２，ｂ３  天地部
ｃ，ｃ１，ｃ２，ｃ３  断裁線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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