(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
抵抗溶接によってリードが接合されるターミナル本体と、
このターミナル本体の所定位置に形成され、前記リードが挿入可能なスリット幅を有する第１スリット部と、
この第１スリット部の底部と連通されると共に当該第１スリット部の長手方向に沿って形成され、スリット幅が当該第１スリット部のスリット幅よりも狭幅でかつリードの外径よりも狭幅とされ、ターミナル本体側よりもリード側により多くの電流を流すための第２スリット部と、
を有することを特徴とするターミナル。
【請求項２】
抵抗溶接によってリードが接合されるターミナル本体と、
このターミナル本体の所定位置に形成され、前記リードの外径よりも小さいスリット幅に設定された第１スリット部と、
この第１スリット部の底部に隣接して形成されると共に当該底部と連通され、更にターミナル本体の板厚方向からのリードの挿入が可能な保持部と、
この保持部と連通されると共に第１スリット部の長手方向に沿って形成され、前記リードの外径よりも小さいスリット幅に設定され、ターミナル本体側よりもリード側により多くの電流を流すための第２スリット部と、
を有することを特徴とするターミナル。
【請求項３】
前記請求項１に記載された第１スリット部の開口側から前記リードを挿入させて当該第１スリット部の底部にリードを保持させた後、或いは、前記請求項２に記載されたターミナル本体の板厚方向から前記リードを前記保持部内へ挿入させて当該保持部内に当該リードを保持させた後、
前記リードを通る前記ターミナル本体の幅方向から当該ターミナル本体を一対の電極で挟み込み、
この状態で前記一対の電極間で所定の電流を通電することにより、前記リードを前記ターミナル本体に抵抗溶接する、
ことを特徴とするターミナルとリードとの接合方法。
【請求項４】
抵抗溶接によってリードが接合されるターミナル本体と、
このターミナル本体の所定位置に形成され、前記リードが挿入可能なスリット幅を有する第１スリット部と、
この第１スリット部の底部と連通されると共に当該第１スリット部の長手方向に沿って形成され、スリット幅が当該第１スリット部のスリット幅よりも狭幅でかつリードの外径よりも狭幅とされ、ターミナル本体側よりもリード側により多くの電流を流すための第２スリット部と、
前記ターミナル本体における第１スリット部の先端両側部に先細りとなるように形成された一対のターミナル側テーパ部と、
を有することを特徴とするターミナル。
【請求項５】
前記請求項４に記載された第１スリット部の開口側から前記リードを挿入させて当該第１スリット部の底部に当該リードを保持させた後、
前記ターミナル側テーパ部に対応する電極側テーパ部を備えた一対の電極を当該ターミナル側テーパ部に押し付けることにより、当該ターミナル本体の一対の先端部を互いに接近する方向へかしめ、
この状態で前記一対の電極間で所定の電流を通電することにより、前記リードを前記ターミナル本体に抵抗溶接する、
ことを特徴とするターミナルとリードとの接合方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ターミナル並びにターミナルとリードとの接合方法に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
従来では、抵抗溶接によるリードのターミナルへの接合は、以下の如くして行われていた。
【０００３】
図１１に示されるダイレクト法の場合、矩形平板状のターミナル１００上にリード１０２の端部を載せ、これを上下から一対の電極１０４、１０６で挟み込み、所定の電流を通電する。この場合の通電経路は、矢印で示される如く、上から下へ向かって直線状に確保される。
【０００４】
また、図１２に示されるインダイレクト法（シリーズ法）の場合、矩形平板状のターミナル１００上にリード１０２の端部を載せ、その上に一方の電極１０４を押し付ける点までは、図１１に示されるダイレクト法の場合と同様である。他方の電極１０６はというと、ターミナル１００の下側に配置するのではなく、ターミナル１００上に一方の電極１０４と並列的に配置する。この場合の通電経路は、矢印で示される如く、縦向きコ字形状に確保される。
【０００５】
ところで、上記二例はターミナル１００がいずれも矩形平板状をなす通常の場合であるが、実際の場面では、上記の溶接形態を採ることができないことも往々にしてある。その代表的な例が、図１３に示されるように、構造（スペース）上の制約から、Ｙ型やＵ型をしたターミナル１０８にリード１０２を接合しなければならない場合である。
【０００６】
このような場合、従来では、以下に説明するように、抵抗溶接、はんだ付け、かしめのいずれかで接合するのが一般的であった。
【０００７】
前掲の順に簡単に説明すると、図１４に示される如く、ダイレクト法の抵抗溶接による場合、ターミナル１０８のスリット１１０内へリード１０２の端部を挿入又は圧入し、次いでターミナル１０８を横から一対の電極１０４、１０６で加圧しながら挟み込むようにして通電する。なお、ターミナル１０８を一対の電極１０４、１０６で挟み込む際に加圧するのは、電極１０４、１０６間の溶接電流を安定させると共に発熱した接合部界面の結合を促進するためである。
【０００８】
しかしながら、上記ダイレクト法の抵抗溶接による場合、同図に示される如く、通電経路が主として電流の流れやすいターミナル１０８部分のみとなり（実線矢印で示すパルス波形状の通電経路が主流経路である）、肝心な接合部（即ちターミナル１０８及びリード１０２間）にはあまり電流が流れず（破線矢印で示す直線状の通電経路が分流経路である）、有効な接合状態が得られないことが多い。また、ダイレクト法の抵抗溶接による場合、ターミナル１０８を一対の電極１０４、１０６で挟み込んで電流を流さなければならないので、設計上の自由度が低い。
【０００９】
また、図１５に示される如く、インダイレクト法（シリーズ法）の抵抗溶接による場合、ターミナル１０８のスリット１１０内へリード１０２の端部を挿入又は加圧した後、二股の先端部１０８Ａ上に各々一対の電極１０４、１０６を並列的に配置し、通電することになる。
【００１０】
しかしながら、Ｙ型やＵ型をしたターミナル１０８とリード１０２との接合に上記のインダイレクト法の抵抗溶接を実施した場合、同図（Ａ）に示される如く、ターミナル１０８及びリード１０２間で加圧力が作用しないため、両者の接触状態が不安定となり、接合部分１１１においてチリ、爆火、破損等が発生することが考えられる。さらに、インダイレクト法による場合は、ダイレクト法よりも電流経路が確保されにくいため、同図（Ｂ）に示される如く、通電経路が主として電流の流れやすいターミナル１０８部分のみとなり（実線矢印で示す縦向きコ字形状の通電経路）、ダイレクト法の場合よりも、有効な接合状態が得られない可能性が高くなる。
【００１１】
そこで、上記のような場合、図１６に示される如く、ターミナル１０８のスリット１１０内へリード１０２の端部を挿入又は圧入した後、更にはんだ付け１１２を実施する。しかし、はんだ付けによると、信頼性を高めることができるものの、作業性が悪いという欠点がある。また、環境に対する配慮等からＰｂ（鉛）レスの接合が望まれている。
【００１２】
一方、図１７に示される如く、かしめによる場合、ターミナル１０８のスリット１１０内へリード１０２の端部を挿入又は圧入した後、更に二股の先端部１０８Ａを互いに接近する方向へ加圧して塑性変形させ、これによりリード１０２の端部をスリット１１０の底部に固定するものである。しかし、上記かしめによる場合、良好な電気的性能（即ち、接合部の抵抗値）を得ることが難しいという欠点がある。
【００１３】
このように上記のいずれの方法によっても何らかの欠点が見られ、これらの欠点を解消し、より優れたターミナルとリードとの接合方法を案出することが望まれていた。
【００１４】
本発明は上記事実を考慮し、Ｙ型やＵ型をしたターミナルとリードとの接合において、第１に接合状態の有効性を高めことができ、第２に設計の自由度を高めることができ、第３に作業性の向上を図ることができ、第４に環境に対する配慮がなされたターミナル並びにターミナルとリードとの接合方法を得ることが目的である。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の本発明に係るターミナルは、抵抗溶接によってリードが接合されるターミナル本体と、このターミナル本体の所定位置に形成され、前記リードが挿入可能なスリット幅を有する第１スリット部と、この第１スリット部の底部と連通されると共に当該第１スリット部の長手方向に沿って形成され、スリット幅が当該第１スリット部のスリット幅よりも狭幅でかつリードの外径よりも狭幅とされ、ターミナル本体側よりもリード側により多くの電流を流すための第２スリット部と、を有することを特徴としている。
【００１６】
請求項１記載の本発明によれば、ターミナル本体の所定位置に形成された第１スリット部の開口側からリードが挿入される。第１スリット部の底部には第１スリット部の長手方向に沿って形成された第２スリット部が形成されているが、当該第２スリット部のスリット幅は第１スリット部のスリット幅よりも狭幅とされかつリードの外径よりも狭幅とされているため、リードは第１スリット部の底部に保持される。
【００１７】
そして、この状態で抵抗溶接をするべくターミナル本体を一対の電極で挟んで所定の電流を通電すると、当該電流は第２スリット部があるために、ターミナル本体側にはあまり流れず、リード側に多くの電流が流れる。つまり、従来とは、通電経路の主従の関係が逆になる。このため、リードとターミナルとの接合部が効果的に発熱され、確実な溶接状態が得られる。従って、本発明によれば、リードとターミナルとの接合状態の有効性を高めることができる。また、本発明では、はんだ付けをするものではないため、作業性の向上を図ることができる。さらに、Ｐｂ（鉛）レスの接合が可能となるため、環境に悪影響が及ぶこともない。
【００１８】
請求項２記載の本発明に係るターミナルは、抵抗溶接によってリードが接合されるターミナル本体と、このターミナル本体の所定位置に形成され、前記リードの外径よりも小さいスリット幅に設定された第１スリット部と、この第１スリット部の底部に隣接して形成されると共に当該底部と連通され、更にターミナル本体の板厚方向からのリードの挿入が可能な保持部と、この保持部と連通されると共に第１スリット部の長手方向に沿って形成され、前記リードの外径よりも小さいスリット幅に設定され、ターミナル本体側よりもリード側により多くの電流を流すための第２スリット部と、を有することを特徴としている。
【００１９】
請求項２記載の本発明によれば、ターミナル本体の所定位置に形成された第１スリット部のスリット幅はリードの外径よりも小さいため、リードは第１スリット部から挿入されるのではなく、当該第１スリット部の底部に隣接して形成された保持部から挿入される。保持部には第１スリット部の長手方向に沿って第２スリット部が形成されているが、この第２スリット部のスリット幅はリードの外径よりも小さく設定されているため、リードは保持部に保持されることになる。
【００２０】
その後の作用は、前述した請求項１記載の発明の場合と同様である。すなわち、抵抗溶接時の溶接電流は第２スリット部があるために、ターミナル本体側にはあまり流れず、リード側に多くの電流が流れるため、リードとターミナルとの確実な溶接状態が得られ、ひいてはリードとターミナルとの接合状態の有効性を高めることができる。また、本発明においても、はんだ付けをするものではないため、作業性の向上及び環境の改善を図ることができる。
【００２１】
加えて、本発明では、保持部と連通された第１スリット部及び第２スリット部のスリット幅がリードの外径よりも小さいため、溶接時におけるリードの変位を制限することができる。その結果、リードの保持性能を高めることができ、ひいてはターミナルとリードとの溶接精度を高めることができる。
【００２２】
請求項３記載の本発明に係るターミナルとリードとの接合方法は、前記請求項１に記載された第１スリット部の開口側から前記リードを挿入させて当該第１スリット部の底部にリードを保持させた後、或いは、前記請求項２に記載されたターミナル本体の板厚方向から前記リードを前記保持部内へ挿入させて当該保持部内に当該リードを保持させた後、前記リードを通る前記ターミナル本体の幅方向から当該ターミナル本体を一対の電極で挟み込み、この状態で前記一対の電極間で所定の電流を通電することにより、前記リードを前記ターミナル本体に抵抗溶接する、ことを特徴としている。
【００２３】
請求項３記載の本発明によれば、まず、請求項１に記載された第１スリット部の開口側からリードが挿入されて当該第１スリット部の底部にリードが保持される。或いは、請求項２に記載されたターミナル本体の板厚方向からリードが保持部内へ挿入されて当該保持部内に当該リードが保持される。次に、リードを通るターミナル本体の幅方向から当該ターミナル本体を一対の電極で挟み込む。その後、この状態で一対の電極間で所定の電流が通電され、これによりリードがターミナル本体に抵抗溶接される。
【００２４】
ここで、本発明では、前述したように、第２スリット部を有するため、ターミナル本体側にはあまり流れず、リード側に多くの電流が流れる。つまり、従来とは、通電経路の主従の関係が逆になる。このため、リードとターミナルとの接合部が効果的に発熱され、確実な溶接状態が得られる。従って、本発明によれば、リードとターミナルとの接合状態の有効性を高めることができる。また、本発明では、はんだ付けをするものではないため、作業性の向上を図ることができる。さらに、Ｐｂ（鉛）レスの接合が可能となるため、環境に悪影響が及ぶこともない。
【００３０】
請求項４記載の本発明に係るターミナルは、抵抗溶接によってリードが接合されるターミナル本体と、このターミナル本体の所定位置に形成され、前記リードが挿入可能なスリット幅を有する第１スリット部と、この第１スリット部の底部と連通されると共に当該第１スリット部の長手方向に沿って形成され、スリット幅が当該第１スリット部のスリット幅よりも狭幅でかつリードの外径よりも狭幅とされ、ターミナル本体側よりもリード側により多くの電流を流すための第２スリット部と、前記ターミナル本体における第１スリット部の先端両側部に先細りとなるように形成された一対のターミナル側テーパ部と、を有することを特徴としている。
【００３１】
請求項４記載の本発明によれば、ターミナル本体における第１スリット部の先端両側部に先細りとなる一対のターミナル側テーパ部が設けられているため、以下に説明するようなインダイレクト（シリーズ）タイプの抵抗溶接が可能となる。
すなわち、本発明におけるターミナル本体は一対のターミナル側テーパ部を備えているため、一対の電極側にもこれに対応する電極側テーパ部を予め設けておけば、一対の電極のターミナル本体への接近動作を利用して、一対の電極側テーパ部で一対のターミナル側テーパ部を加圧することにより、リードが包み込まれるように当該ターミナル本体の先端部をかしめ、リードをスリット部の底部に抜け止めした状態で固定することができる。これにより、ターミナル本体とリードとの接触状態の安定化を図ることができ、ひいては溶接電流の通電経路の安定確保を図ることができる。従って、この状態でそのまま一対の電極間で所定の電流を通電することにより、リードとターミナルとの接合部が効果的に発熱され、確実な溶接状態が得られる。その結果、本発明によれば、リードとターミナルとの接合状態の有効性を高めることができる。
また、本発明では、はんだ付けをするものではないこと、並びに、シリーズタイプの抵抗溶接の電極の動作を利用してかしめ（リードの固定及び抜け止め）と溶接とをほぼ同時（一度）に実施することができることから、作業性の向上及び環境の改善を図ることができる。さらに、本発明によれば、シリーズタイプの抵抗溶接を適用することができるため、設計の自由度を高めることができる。
【００３２】
また、本発明では、第１スリット部の底部に当該第１スリット部よりも狭幅とされた第２スリット部が形成されているため、前述した請求項１に記載された発明と同様の作用も得られる。
【００３３】
さらに、本発明では、第１スリット部の他に第２スリット部が形成されているため、ターミナル本体の先端部の剛性を低下させることができる。従って、ターミナル本体の先端部を一対の電極で加圧してかしめる際に比較的容易にかしめることができる。
【００３４】
請求項５記載の本発明に係るターミナルとリードとの接合方法は、前記請求項４に記載された第１スリット部の開口側から前記リードを挿入させて当該第１スリット部の底部に当該リードを保持させた後、前記ターミナル側テーパ部に対応する電極側テーパ部を備えた一対の電極を当該ターミナル側テーパ部に押し付けることにより、当該ターミナル本体の一対の先端部を互いに接近する方向へかしめ、この状態で前記一対の電極間で所定の電流を通電することにより、前記リードを前記ターミナル本体に抵抗溶接する、ことを特徴としている。
【００３５】
請求項５記載の本発明によれば、まず、請求項４に記載された第１スリット部の開口側からリードが挿入されて当該第１スリット部の底部にリードが保持される。次に、ターミナル側テーパ部に対応する電極側テーパ部を備えた一対の電極が当該ターミナル本体におけるターミナル側テーパ部に押し付けられ、当該ターミナル本体の一対の先端部が互いに接近する方向へかしめられる。その後、この状態で一対の電極間で所定の電流が通電され、これによりリードがターミナル本体に抵抗溶接される。
【００３６】
ここで、本発明では、ターミナル本体には一対のターミナル側テーパ部が設けられており、又一対の電極側にもこれに対応する電極側テーパ部が設けられているため、一対の電極のターミナル本体への接近動作を利用して、一対の電極側テーパ部で一対のターミナル側テーパ部を加圧することにより、リードが包み込まれるように当該ターミナル本体の先端部をかしめ、リードをスリット部の底部に抜け止めした状態で固定することができる。これにより、ターミナル本体とリードとの接触状態の安定化を図ることができ、ひいては溶接電流の通電経路の安定確保を図ることができる。従って、この状態でそのまま一対の電極間で所定の電流を通電することにより、リード側に多くの電流が流れる。よって、リードとターミナルとの接合部が効果的に発熱され、確実な溶接状態が得られる。その結果、本発明によれば、リードとターミナルとの接合状態の有効性を高めることができる。
【００３７】
また、本発明では、はんだ付けをするものではないこと、並びに、シリーズタイプの抵抗溶接の電極の動作を利用してターミナル本体の一対の先端部のかしめ（リードの固定及び抜け止め）と溶接とをほぼ同時（一度）に実施することができることから、作業性の向上及び環境の改善を図ることができる。さらに、本発明によれば、シリーズタイプの抵抗溶接を適用することができるため、設計の自由度を高めることができる。
【００３８】
【発明の実施の形態】
〔第１実施形態〕
以下、図１乃至図５を用いて、本発明の第１実施形態について説明する。
【００３９】
図１には、本実施形態に係るターミナルとリードとの接合方法の全体構成が概略的に示されている。最初に、ターミナル形状について説明する。
【００４０】
この図に示されるように、本実施形態では、Ｙ型又はＵ型をしたターミナル１０とリード１２との接合を前提としている。具体的に説明すると、ターミナル１０は、略矩形平板状に構成されたターミナル本体１４を備えている。ターミナル本体１４の幅方向の中間部には、その上縁から切れ込む第１スリット部１６が形成されている。第１スリット部１６のスリット幅は、リード１２の外径寸法と略同一に設定されている。また、第１スリット部１６のスリット長は、ターミナル本体１４の高さ方向の略中間部までとされている。
【００４１】
上記第１スリット部１６の底部には、その長手方向に沿って第２スリット部１８が形成されている。第２スリット部１８と第１スリット部１６とは相互に連通されている。また、第２スリット部１８のスリット幅は、第１スリット部１６のスリット幅よりも狭く、従ってリード１２の外径寸法よりも小さく設定されている。さらに、第２スリット部１８のスリット長は、第１スリット部１６のスリット長と略同程度とされている。
【００４２】
次に、上述したターミナル１０とリード１２との接合方法について説明し、当該説明を通して本実施形態の作用並びに効果について説明する。
【００４３】
本実施形態では、ダイレクト法による抵抗溶接によってターミナル１０とリード１２とが接合される。この場合、まず、ターミナル本体１４の第１スリット部１６の開口側からリード１２が挿入される。第２スリット部１８のスリット幅は第１スリット部１６のスリット幅（リード１２の外径）よりも狭く設定されているため、第１スリット部１６の開口側から挿入されたリード１２は、第１スリット部１６の底部に保持される。
【００４４】
次に、リード１２を通るターミナル本体１４の両側部に一対の電極２０、２２が直線状に配置され、ターミナル本体１４が挟み込まれる。その後、この状態で、一対の電極２０、２２間で所定の電流が通電される。これにより、リード１２とターミナル本体１４との接合部が加熱され、リード１２がターミナル本体１４の第１スリット部１６の底部に溶着される。
【００４５】
ここで、本実施形態では、上記の如く、第１スリット部１６の他に第２スリット部１８を形成した（即ち、二段スリット構造にした）ので、溶接電流はターミナル本体１４側にはあまり流れず（図１に破線矢印で示すパルス波形状の通電経路が分流経路である）、接合部であるリード１２側に多くの溶接電流が流れる（図１に実線矢印で示す直線状の通電経路が主流経路である）。つまり、従来とは、通電経路の主従の関係が逆になる。このため、リード１２とターミナル１０との接合部が効果的に発熱され、確実な溶接状態が得られる。従って、本実施形態によれば、リード１２とターミナル１０との接合状態の有効性を高めることができる。
【００４６】
また、本実施形態では、はんだ付けをするものではないため、作業性の向上を図ることができる。さらに、Ｐｂ（鉛）レスの接合が可能となるため、環境に悪影響が及ぶこともない。
【００４７】
さらに、本実施形態では、第１スリット部１６及び第２スリット部１８からなる二段スリット構造のターミナル１０としたので、リード１２とターミナル本体１４との接触状態を安定させることができる。このことを図２を用いて説明すると、同図（Ａ）に示される従来のターミナル１０８による場合、１本のスリット１１０が形成されているのみ（一段スリット構造）であるため、ターミナル１０８の一対の先端部１０８Ａには未だ充分な剛性が有り、そのため当該一対の先端部１０８Ａを接近及び離反する方向（矢印方向）へ容易に変形させることができない。これに対し、同図（Ｂ）に示される本実施形態のターミナル１０の場合には、ターミナル本体１４に第１スリット部１６の他に第２スリット部１８が形成されているため、ターミナル本体１４の一対の先端部１４Ａ、１４Ｂの剛性が低下し、そのため当該一対の先端部１４Ａ、１４Ｂは接近及び離反する方向（矢印方向）へ容易に弾性変形する。従って、リード１２を第１スリット部１６内へ圧入した際に一対の先端部１４Ａ、１４Ｂの弾性復元力を活かしてしっかりと挟み込むことができる。その結果、リード１２とターミナル本体１４との接触状態を安定させることができる。
【００４８】
次に、上述した第１実施形態に係るターミナル１０に対する幾つかのバリエーションについて説明する。
【００４９】
図３（Ａ）は上述したターミナル１０の構成を比較のために掲載したものである。これに対し、図３（Ｂ）に示されるターミナル２４では、ターミナル本体２６における第１スリット部１６の上端内側部分に一対のテーパ部２８が形成されている点に特徴がある。また、図３（Ｃ）に示されるターミナル３０では、当該ターミナル本体３２の上端外側部分に一対のテーパ部３４が形成されている。図３（Ｂ）に示されるターミナル２４の場合には、一対のテーパ部２８がリード１２を挿入する際のガイドになるため、リード１２の組付作業性を向上させることができる。
【００５０】
また、図４（Ａ）に示されるターミナル３６では、ターミナル本体３８における第２スリット部１８の底部にリード１２の外径よりも小さい円形の孔部４０が形成されている点に特徴がある。また、図４（Ｂ）に示されるターミナル４２では、ターミナル本体４４における第２スリット部１８が短くされ、その代わりに当該第２スリット部１８の底部にリード１２の外径よりも大きい円形の孔部４６が形成されている。さらに、図４（Ｃ）に示されるターミナル４８では、ターミナル本体５０における第２スリット部１８の底部にリード１２の外径よりも大きい矩形の孔部５２が形成されている。
【００５１】
上記構成によれば、第２スリット部１８の底部側に円形や矩形の孔部４０、４６、５２が形成されているため、これらの孔部４０、４６、５２に第２スリット部１８の機能（通電経路の主従関係の逆転）を持たせることができる。特に、第１スリット部１６及び第２スリット部１８といったスリットをターミナル本体３８、４４、５０に形成する場合、ターミナル本体３８、４４、５０の大きさ及び板厚・リード１２の外径等の寸法諸元により、スリット幅やスリット長に限界があることもあり、そのような場合には例えば孔部４０、４６、５２を打ち抜き等で形成することができれば設計の自由度を高めることができる。
【００５２】
さらに、図５（Ａ）に示されるターミナル５４では、ターミナル本体５６における第１スリット部１６と第２スリット部１８との間に円形の保持部５８が形成されており、この保持部５８内にリード１２が保持されている点に特徴がある。この保持部５８の内径はリード１２の外径よりも若干大きい程度に設定されている。また、第１スリット部１６及び第２スリット部１８の各スリット幅は、リード１２の外径よりも小さい寸法に設定されている。なお、図５（Ｂ）に示されるターミナル６２も、図５（Ａ）に示されるターミナル５４と基本的には同様であるが、前者には第２スリット部１８の底部に前述した円形の孔部６０が形成されているのに対し、後者にはそれが形成されていない点でのみ相違する。
【００５３】
上記構成によれば、ターミナル本体５４に形成された第１スリット部１６のスリット幅はリード１２の外径よりも小さいため、リード１２は第１スリット部１６から挿入されるのではなく、当該第１スリット部１６の底部に隣接して形成された保持部５８から挿入される。保持部５８には第１スリット部１６の長手方向に沿って第２スリット部１８が形成されているが、この第２スリット部１８のスリット幅はリード１２の外径よりも小さく設定されているため、リード１２は保持部５８に保持されることになる。その後の作用効果は、前述した本実施形態の作用効果と同様である。
【００５４】
加えて、本実施形態では、保持部５８と連通された第１スリット部１６及び第２スリット部１８のスリット幅がリード１２の外径よりも小さいため、溶接時におけるリード１２の変位（特にはリード１２の抜け方向である図５（Ａ）、（Ｂ）の実線矢印方向への変位）を制限することができる。その結果、リード１２の保持性能を高めることができ、ひいてはターミナル５４、６２とリード１２との溶接精度を高めることができる。
【００５５】
〔第２実施形態〕
次に図６乃至図１０を用いて、本発明の第２実施形態について説明する。
【００５６】
図６には、本実施形態に係るターミナルとリードとの接合方法の全体構成が概略的に示されている。
【００５７】
この図に示されるように、本実施形態では、Ｙ型又はＵ型をしたターミナル６４は略矩形平板状に構成されたターミナル本体６６を備えており、その幅方向の中間部にはその上縁から切れ込む一段のスリット部６８が形成されている。スリット部６８のスリット幅は、リード１２の外径寸法と略同一に設定されている。また、スリット部６８のスリット長は、比較的短めに設定されている。さらに、ターミナル本体６６におけるスリット部６８の先端両側部には、先細りとなるように形成された一対のターミナル側テーパ部７０が形成されている。
【００５８】
上記ターミナル６４の形状に応じて一対の電極７２、７４の下端部内側には、ターミナル側テーパ部７０のテーパ形状に対応する一対の電極側テーパ部７６が形成されている。
【００５９】
次に、上述したターミナル６４とリード１２との接合方法について説明し、当該説明を通して本実施形態の作用並びに効果について説明する。
【００６０】
本実施形態では、インダイレクト（シリーズ）法による抵抗溶接によってターミナル６４とリード１２とが接合される。この場合、まず、ターミナル本体６６のスリット部６８の開口側からリード１２が挿入されて、当該スリット部６８の底部にリード１２が保持される。
【００６１】
次に、一対の電極側テーパ部７６を備えた一対の電極７２、７４がターミナル６４の真上に配置され、そのまま下降される。一対の電極７２、７４が下降されると、一対の電極側テーパ部７６がターミナル本体６６の一対のターミナル側テーパ部７０に当接し、なおも当該電極７２、７４を下降させることにより、ターミナル本体６６の一対のターミナル側テーパ部７０は一対の電極側テーパ部７６によって加圧される。これにより、ターミナル本体６６における一対の先端部６６Ａ、６６Ｂは、互いに接近する方向へかしめられる。その後、この状態で、一対の電極７２、７４間で所定の電流が通電される。これにより、リード１２とターミナル本体６６との接合部が加熱され、リード１２がターミナル本体６６のスリット部６８の底部に溶着（抵抗溶接）される。
【００６２】
ここで、本実施形態では、上記の如く、ターミナル本体６６には一対のターミナル側テーパ部７０を設けると共に、一対の電極７２、７４側にはこれに対応する一対の電極側テーパ部７６を設けたので、一対の電極７２、７４のターミナル本体６６への接近動作（下降動作）を利用して、一対の電極側テーパ部７６で一対のターミナル側テーパ部７０を加圧することにより、リード１２が包み込まれるように当該ターミナル本体６６の先端部６６Ａ、６６Ｂをかしめ、リード１２をスリット部６８の底部に抜け止めした状態で固定することができる。これにより、ターミナル本体６６とリード１２との接触状態の安定化を図ることができ、ひいては溶接電流の通電経路の安定確保を図ることができる。従って、この状態でそのまま一対の電極７２、７４間で所定の電流を通電することにより、リード１２とターミナル６４との接合部が効果的に発熱され、確実な溶接状態が得られる。その結果、本実施形態によれば、リード１２とターミナル６４との接合状態の有効性を高めることができる。
【００６３】
また、本実施形態も前述した第１実施形態と同様に、はんだ付けをするものではないこと、並びに、シリーズタイプの抵抗溶接の電極７２、７４の動作を利用してターミナル本体６６の一対の先端部６６Ａ、６６Ｂのかしめ（リード１２の固定及び抜け止め）と溶接とをほぼ同時（一度）に実施することができることから、作業性の向上及び環境の改善を図ることができる。さらに、本実施形態によれば、シリーズタイプの抵抗溶接を適用することができるため、設計の自由度を高めることができる。
【００６４】
次に、上述した第２実施形態に係るターミナル６４に対する幾つかのバリエーションについて説明する。
【００６５】
図７（Ａ）、（Ｂ）に示されるターミナル７８では、ターミナル本体８０に第１スリット部１６及び第２スリット部１８が設けられている点が相違する点である。つまり、本実施形態の構成に前述した第１実施形態で説明した二段スリットの構成を採り入れたものといえる。
【００６６】
上記構成によれば、電極７２、７４の下降動作によってターミナル本体８０の一対の先端部８０Ａ、８０Ｂをかしめ、リード１２とターミナル７８との安定した接触状態を確保することができると共に、第２スリット部１８が形成されたことにより、ターミナル本体８０側に流れる溶接電流を少なくして（図７（Ｂ）に破線矢印で示すＵ字形状の通電経路が分流経路である）、ターミナル７８とリード１２との接合部に多くの溶接電流を流すことができる（図７（Ｂ）に示される実線矢印で示す縦向きコ字形状の通電経路が主流経路である）。
【００６７】
また、図８（Ａ）に示されるターミナル８２では、ターミナル本体８４におけるスリット部６８の両側部に略半円形状の切欠部８６が形成されている点に特徴がある。また、図８（Ｂ）に示されるターミナル８８では、ターミナル本体９０に第１スリット部１６及び第２スリット部１８が形成されている。これは前述した図７（Ａ）に示されるターミナル７８の構成と同じであるが、ここでは、第２スリット部１８を切欠部８２の代わりとして使用するものである。さらに、図８（Ｃ）に示されるターミナル９２では、図８（Ａ）の構成と図８（Ｂ）の構成とを組み合わせた点に特徴がある。
【００６８】
上記構成によれば、ターミナル８２、８８、９２における両側部及び中央部の少なくとも一方に肉抜き部としての切欠部８６や第２スリット部１８が形成されているため、ターミナル８２、８８、９２の両側部側又は中央部側の剛性を低下させることができる。従って、ターミナル８２、８８、９２の先端部を一対の電極７２、７４で加圧してかしめる際により一層容易にかしめることができ、又これに伴ってリード１２の包み込みを容易かつ緻密に行うことができる。
【００６９】
なお、上述した第２実施形態では、溶接電流は一回しか流されない構成であったが、これに限らず、二回に分けて溶接電流を流すようにしてもよい。以下、図９を用いて当該ターミナルとリードとの接合方法について説明する。
【００７０】
前述の図６に示される構成を例にすると、ターミナル本体６６の一対の先端部６６Ａ、６６Ｂを一対の電極７２、７４でかしめる際に、当該一対の電極７２、７４間で第１電流Ｐ（図９参照）を通電する。その後、即ち一対の先端部６６Ａ、６６Ｂをかしめた後、当該ターミナル本体６６にリード１２を接合するために当該一対の電極７２、７４間で第２電流Ｑ（図９参照）を通電する。
【００７１】
上記方法によれば、ターミナル本体６６の一対の先端部６６Ａ、６６Ｂをかしめる際に、一対の電極７２、７４間で第１電流Ｐが通電されることにより、ターミナル本体６６とリード１２との接合部の発熱を促進させ、一対の先端部６６Ａ、６６Ｂをかしめやすくすることができる。すなわち、２回に分けて通電することにより、通常の荷重（図９の加圧力Ｒ）よりも低い荷重で一対の先端部６６Ａ、６６Ｂをかしめることができる。
【００７２】
また、上述した第２実施形態では、抵抗溶接でターミナルとリードとを接合したが、これに限らず、ろう接によってターミナルとリードとを接合する方法を採ってもよい。
【００７３】
すなわち、図１０に示されるように、この接合方法による場合、ターミナル７８の所定範囲（少なくとも第１スリット部１６及び第２スリット部１８の内側面）に予めめっき（Ｓｎ、Ｐｂ、パラジウムなど）処理を施しておく（以下、「めっき処理部９４」と称す）。次いで、第１スリット部１６の開口側からリード１２を挿入させて当該第１スリット部１６の底部にリード１２を保持させる。次に、一対の電極７２、７４の電極側テーパ部７６をターミナル７８のターミナル側テーパ部７０に押し付けることにより、当該ターミナル７８の一対の先端部を互いに接近する方向へかしめ（図１０（Ａ）参照）、この状態で一対の電極７２、７４間で所定の電流を通電することにより、めっき処理部９４を溶かしてリード１２をターミナル本体８０にろう接するものである。
【００７４】
上記方法では、ターミナル７８とリード１２との接合強度の一部をかしめ固定に負担させ得ることに着目し、予めターミナル７８の第１スリット部１６及び第２スリット部１８の内側にめっき処理を施すこととしたので、抵抗溶接する場合よりも低い電流でろう接しても充分に信頼性の高い接合を実現することができる。
【００７５】
なお、上記接合方法では、ターミナル７８側にのみめっき処理部９４を設けたが、これに限らず、リード１２の表面にめっき処理部を設けてもよいし、両者にめっき処理部を設けてもよい。
【００７６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係るターミナル並びにターミナルとリードとの接合方法は、Ｙ型やＵ型をしたターミナルとリードとの接合において、第１に接合状態の有効性を高めことができ、第２に設計の自由度を高めることができ、第３に作業性の向上を図ることができ、第４に環境にも良いという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態に係るターミナル並びにターミナルとリードとの接合方法の概略構成を示す全体斜視図である。
【図２】図１に示される二段スリット構造のターミナルの効果を従来の一段スリット構造のターミナルとの比較において説明するための説明図である。
【図３】第１実施形態のターミナル形状のバリエーションの一例（テーパを設けた例）を示す正面図である。
【図４】第１実施形態のターミナル形状のバリエーションの一例（孔部を設けた例）を示す正面図である。
【図５】第１実施形態のターミナル形状のバリエーションの一例（スリット中間部に保持部が形成されることでリードの変位制限をした例）を示す正面図である。
【図６】第２実施形態に係るターミナルとリードとの接合方法の概略構成を示す正面図である。
【図７】第２実施形態のターミナル形状のバリエーションの一例（二段スリットを設けた例）を示す正面図である。
【図８】第２実施形態のターミナル形状のバリエーションの一例（肉抜き部を設けた例）を示す正面図である。
【図９】二回に分けて溶接電流を通電するターミナルとリードとの接合方法の概念を表したグラフである。
【図１０】ろう接によるターミナルとリードとの接合方法の概念を示す図７に対応する正面図である。
【図１１】従来のダイレクト法によるターミナルとリードとの接合方法の概略構成を示す斜視図である。
【図１２】従来のインダイレクト法によるターミナルとリードとの接合方法の概略構成を示す斜視図である。
【図１３】Ｙ型やＵ型のターミナルに対してリードを接合する場合の様子を示す斜視図である。
【図１４】図１３に示されるターミナルに対してダイレクト法でリードを接合する場合の様子を示す斜視図である。
【図１５】図１３に示されるターミナルに対してインダイレクト法でリードを接合する場合の様子を示す斜視図である。
【図１６】図１３に示されるターミナルに対してはんだ付けでリードを接合する場合の様子を示す斜視図である。
【図１７】図１３に示されるターミナルに対してかしめでリードを接合する場合の様子を示す斜視図である。
【符号の説明】
１０      ターミナル
１２      リード
１４      ターミナル本体
１６      第１スリット部
１８      第２スリット部
２０      電極
２２      電極
２４      ターミナル
２６      ターミナル本体
３０      ターミナル
３２      ターミナル本体
３６      ターミナル
３８      ターミナル本体
４０      孔部
４２      ターミナル
４４      ターミナル本体
４６      孔部
４８      ターミナル
５０      ターミナル本体
５２      孔部
５４      ターミナル
５６      ターミナル本体
５８      保持部
６０      孔部
６２      ターミナル
６４      ターミナル
６６      ターミナル本体
６８      スリット部
７０      ターミナル側テーパ部
７２      電極
７４      電極
７６      電極側テーパ部
７８      ターミナル
８０      ターミナル本体
８２      ターミナル
８４      ターミナル本体
８６      切欠部
８８      ターミナル
９０      ターミナル本体
９２      ターミナル
９４      めっき処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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