(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
泡沫分離装置による水処理工程を有し、同装置において曝気エアとともにオゾンを供給することによりオゾン処理を行う海獣類水槽の水処理方法であって、海獣類の行動パターンおよび給餌・清掃等の飼育管理様式をもとに飼育水が顕著に汚れる時間帯を把握し、オゾン供給時間をタイマー設定しておいて、顕著に汚れる時間帯に飼育水のオゾン処理を行うことを特徴とする水族館における海獣類水槽の水処理方法。
【請求項２】
海獣類の行動パターンの指標として飼育水の濁度を使用し、濁度が大きくなる時間帯に合わせて水処理を行うことを特徴とする請求項１記載の水族館における海獣類水槽の水処理方法。
【請求項３】
水処理を行う日の前日またはそれ以前に、飼育水の２４時間分の濁度を計測しておき、濁度がピークとなる時間に合わせて曝気エアを増加するとともにオゾンを供給することを特徴とする請求項２記載の水族館における海獣類水槽の水処理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、水族館などにおける海獣類飼育用水槽の水処理方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
水族館では、飼育生物の生育環境面からの水質と観客から見た水質の良さ（透明度）とに関して、重点的に水質管理が行われているが、近年の水槽大型化傾向に伴い、水質の透明度向上が非常に厳しく求められている。透明度を低下させる主な原因としては、残餌・排泄物等の浮遊懸濁物による濁度の上昇と排泄物あるいはその分解産物の溶解による色度の上昇とがある。
【０００３】
そこで、水質の透明度を上げるために、浮遊懸濁物を主として砂ろ過装置によって除去し、砂ろ過では除去できない微細粒子を泡沫分離装置によって除去し、排泄物あるいはその分解産物が溶解することによる飼育水への黄褐色の着色をオゾン処理により低減している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来の海獣類水槽の水処理方法において、海獣類では、魚類に比較して、海獣類特有の排泄物に由来する飼育水の濁り（浮遊懸濁物、飼育水への着色）が非常に多いため、排泄物を速やかに除去することが必要となっている。
【０００５】
色素成分の除去には、オゾン処理が有効であるが、このオゾン処理には、オゾン利用により発生する残留オキシダントの毒性およびオゾン発生に要するコストの低減を抑えることが課題となり、従来は低濃度のオゾンを連続して供給することによりこの課題の解決を図っていた。
【０００６】
しかしながら、海獣類の飼育水槽では、海獣特有の排泄物あるいはその分解産物が溶解することによって、飼育水が黄色あるいは褐色を呈する傾向が魚類のそれよりもはるかに顕著であるため、低濃度オゾンの連続供給では、濁度が急激に上昇した場合に迅速に対応できないという問題があり、また、魚類と比較すると海獣類へのオキシダントの毒性は高くないものの、残留オキシダントが蓄積することによって海獣類の体表の潰瘍などの原因となるという問題もあった。
【０００７】
この発明の目的は、残留オキシダントの蓄積を防ぐとともに、海獣類の排泄物を速やかに除去する海獣類水槽の水処理方法を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この発明による海獣類水槽の水処理方法は、泡沫分離装置による水処理工程を有し、同装置において曝気エアとともにオゾンを供給することによりオゾン処理を行う海獣類水槽の水処理方法であって、海獣類の行動パターンおよび給餌・清掃等の飼育管理様式をもとに飼育水が顕著に汚れる時間帯を把握し、オゾン供給時間をタイマー設定しておいて、顕著に汚れる時間帯に飼育水のオゾン処理を行うことを特徴とするものである。
【０００９】
魚類では１日の生活パターンがほとんどないが、海獣類では比較的一定した生活パターンを示す。例えば鰭脚類のセイウチ等では、夜間陸場で睡眠をとり、朝ほとんど決まった時間に水場へ入る。また、給餌・清掃時間もほぼ一定である。例えば、海獣類の朝の水場入りにより、夜間に排泄して体表に付着した排泄物によって急激に水槽が汚れること、また、摂餌直後あるいはしばらく経過した後、残餌および排泄物で水槽の濁度（単位はＮＴＵ）および色度（残餌および海獣類排泄物由来の黄色成分の指標）が上昇することなどが観測される。この発明の海獣類水槽の水処理方法は、上記のように、海獣類の１日の生活パターンがほぼ一定であることに着目して成されたもので、パターンに合わせて水処理装置を稼働させることによって効率的な水処理を行うことができる。
【００１０】
色度の除去には、オゾン処理が有効であり、排泄物由来の浮遊懸濁物の除去には、泡沫分離装置が有効である。
【００１１】
また、タイマー管理に代えて、海獣類の行動パターンの指標として飼育水の濁度を常時モニタリングし、濁度が設定値を超えたときに、泡沫分離装置において曝気エアを増加させるとともにオゾンを供給してオゾン処理を行うなどの水処理操作を自動的に行うこともできる。これにより、水槽内で発生した汚れを速やかにかつ効率的に除去することができる。
【００１２】
さらにまた、水処理を行う日の前日またはそれ以前に、飼育水の２４時間分の濁度を計測しておき、濁度がピークとなる時間に合わせて曝気エアを増加するとともにオゾンを供給するようにしてもよい。
【００１３】
【発明の実施の形態】
この発明の実施の形態を、以下図面を参照して説明する。
【００１４】
図１は、セイウチ水槽の水処理システムのフローを示すもので、この水処理システムは、水槽(1)の排水から主として浮遊懸濁物を除去するメッシュストレーナ(2)および圧力式ろ過器(3)と、水槽(1)の排水からろ過器(3)で除去できない微細粒子、排泄物、溶存態の有機物などを除去する泡沫分離装置(4)と、ろ過器(3)および泡沫分離装置(4)との間に配されて水槽(1)に戻される水の温度を調整する熱交換器(5)とを有している。
【００１５】
泡沫分離装置(4)は、分離槽内で気泡を発生させて被処理水を気泡とともに上昇させ、被処理水に含有している浮遊性有機物等を気泡に付着させて泡沫として除去するものである。公知の泡沫分離装置は、気泡発生をエアの吹き込みによって行うものであるが、この発明のシステムの泡沫分離装置では、分離槽内に曝気エアとともにオゾンも吹き込んでいる。
【００１６】
図２は、セイウチ水槽の濁度のモニタリング例を示すもので、このモニタリングの結果、セイウチは夜間陸場で睡眠をとり、朝ほとんど決まった時間（８時頃）に水場へ入るため、水場へ入った直後の濁度が急激に上昇していることが分かる。また、清掃の後および給餌の後（９時、１１時、１３時３０分、１６時）にも濁度の上昇が見られることも分かる。
【００１７】
この発明による海獣類水槽の水処理方法は、セイウチ等の海獣類の生活パターンの知見に基づき得られたもので、飼育水が顕著に汚れる時間帯を把握し、同時間帯に飼育水のオゾン処理を行うことを特徴とするものである。
【００１８】
オゾン処理は、泡沫分離装置にオゾンを７〜８ｇ／ｈ供給することによって行う。
【００１９】
図３は、この発明の方法により処理されたセイウチ水槽の濁度の１日分の測定結果を示す。上の線が泡沫分離装置入口での濁度を示し、下の線が泡沫分離装置出口での濁度を示している。この結果から、泡沫分離装置の出口部分では、セイウチの起床行動に伴う濁度の上昇が８時のオゾン（Ｏ３）供給によって大幅に解消されていることが分かる。そして、その後の３回のオゾン供給を行うことにより、泡沫分離装置の出口においてほぼ一定の低濁度を維持することができることも分かる。
【００２０】
図４は、オゾンを供給しない場合のセイウチ水槽の濁度の１日分の測定結果を示す。図３と同様に、上の線が泡沫分離装置入口での濁度を示し、下の線が泡沫分離装置出口での濁度を示している。この結果から、オゾンを供給しない場合には、８時のセイウチの起床行動に伴う濁度の上昇が泡沫分離装置の出口部分でも依然ピーク状に残っていることが分かる。そして、その後の給餌による濁度の上昇もオゾン供給有りに比べて高いことが分かる。
【００２１】
図３および図４から、オゾンを供給したときの濁度除去率は、約５０〜７０％であり、オゾンの供給がない場合と比較して速やかに濁度が低減していることが分かる。このオゾン供給有無と濁度上昇との関係から、飼育水が顕著に汚れる時間帯に限ってオゾン処理を行うことにより、排水の汚れを効果的にかつ迅速に処理することができることがわかる。ここで、セイウチ水槽中の濁度を常時モニタリングし、濁度が上昇したときにオゾンを供給するようにしてももちろんよいが、セイウチの行動パターンおよび飼育管理様式はほぼ一定していることから、予め計測しておいた結果に基づいて、オゾン供給時間をタイマー設定しておくことにより、常時のモニタリングを省略することもできる。
【００２２】
図５および図６は、ペンギン水槽の場合の濁度の１日分の測定結果を示す。図５は、オゾン供給有りの場合で、図６はオゾン供給なしの場合であり、上の線が泡沫分離装置入口での濁度を示し、下の線が泡沫分離装置出口での濁度を示している。ペンギンの場合、セイウチほど顕著なピークはないものの、泡沫分離装置入口では濁度の上昇を示す小さい山が何回か繰り返されており、このパターンに対応させてオゾンを供給することにより、泡沫分離装置出口においては、オゾン供給なしの場合に比べて、ほぼ一定でかつ低レベルの濁度を維持することができることが分かる。
【００２３】
なお、上記水処理方法においては、オゾン供給時に曝気エアを増加することがより好ましい。また、オゾンを常時供給するようにして、濁度のピークが生じるときに、その濃度を高めるようにしてもよい。
【００２４】
【発明の効果】
この発明の海獣類水槽の水処理方法によると、飼育水が顕著に汚れる時間帯に限ってオゾン処理を行うことにより、全体的なオゾンの使用量が削減できるので、残留オキシダントの毒性およびコストの点から有利であり、しかも、発生した汚れを従来よりも迅速に処理することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明による海獣類水槽の水処理方法を示すフロー図である。
【図２】  セイウチ水槽の濁度のモニタリング例を示すグラフである。
【図３】  この発明による海獣類水槽の水処理方法を実施した場合の濁度の測定結果を示すグラフである。
【図４】  従来の海獣類水槽の水処理方法を実施した場合の濁度の測定結果を示すグラフである。
【図５】  この発明による海獣類水槽の水処理方法を実施した場合の濁度の測定結果の他の例を示すグラフである。
【図６】  従来の海獣類水槽の水処理方法を実施した場合の濁度の測定結果の他の例を示すグラフである。
【符号の説明】
(1)    水槽
(4)    泡沫分離装置
【図１】
0003785530.tif 000002
【図２】
0003785530.tif 000003
【図３】
0003785530.tif 000004
【図４】
0003785530.tif 000005
【図５】
0003785530.tif 000006
【図６】
0003785530.tif 000007