(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のボタン電話機をそれぞれ収容した複数の主装置間を通信回線を介して接続してなる電話システムであって、
主局として用いられる特定の主装置は、従局として用いられる他の主装置にそれぞれ収容されたボタン電話機の情報を該主局に収容されたボタン電話機の情報と共に一括して管理して前記通信回線を介して前記従局にそれぞれ収容されたボタン電話機の機能をそれぞれ制御する一括制御機能と、前記主局に前記従局に収納された前記ボタン電話機の制御を委ねるリモートモードが設定されているとき、前記通信回線の状態を監視する主局監視手段とを備え、
前記一括制御機能は、前記主局監視手段にて前記通信回線の異常が検知されたとき、前記通信回線を閉塞して前記従局に収容された前記ボタン電話機の情報を前記通信回線が未使用かつ前記主局に前記ボタン電話器が未収容状態にあるとすると共に、前記主局監視手段にて前記通信回線の異常が復旧したことが検知されたとき、前記従局に収容された前記ボタン電話機の情報を前記通信回線が未使用かつ前記主局に前記ボタン電話器が収容状態にあるとする一方、
前記従局として用いられる他の主装置は、前記主局とは独立に該従局に収納されたボタン電話機の機能を制御する独立モードと、前記主局に該従局に収納されたボタン電話機の制御を委ねるリモートモードと、前記通信回線の状態に応じて上記独立モードとリモートモードとを切り替えるモード切替手段と、前記リモートモードが設定されているときに前記通信回線の状態を監視する従局監視手段と、この従局監視手段にて異常が検知されたとき、その異常継続時間が予め設定した管理時間よりも長いときには独立モードに切り替える異常対処手段とを備えることを特徴とする電話システム。
【請求項２】
前記モード切換手段は、前記主局から前記従局に予め設定された所定時間を経過した後、該従局が再起動する自動リセットモードと、前記ボタン電話機に入力されたリセット要求によって上記従局が再起動する手動リセットモードとを備えることを特徴とする請求項１に記載の電話システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数のボタン電話機をそれぞれ収容した複数の主装置間を通信回線を介して接続して構成される電話システムに関する。
【０００２】
【関連する背景技術】
企業オフィスや個人事業者など、複数のボタン電話装置を有する事業所などでは、複数の電話機を取りまとめる主装置を介してＰＢＸまたは公衆電話回線などに接続されている。この主装置は、主装置に接続された電話機からの発呼処理およびＰＢＸまたは公衆電話回線からの着呼処理制御などを行っている。そして、企業規模が大きくなると、主装置を別建屋や事務所などに設置し、その主装置と他の主装置とを通信回線（専用線）で接続し、一体の電話システムとして構成することが行われる。具体的には、図１０（ａ）にその一例を示す如く、主装置間を接続する通信回線（専用線）に共通信号線方式やアナログ専用線方式などを適用して実現される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述のような通信回線（専用線）を用いて、主装置間を相互接続する電話システムで回線の質が悪い場合、瞬間的な回線断（瞬断）やある程度の時間回線断（切断）が起こることある。更には通信回線にアナログ専用線を用いた場合には、主装置間の距離が離れていると通信の質が低下することが懸念される。このため、図１０（ｂ）に示すように通信回線に増幅器（リピータなど）を介装する必要があり、柔軟な運用ができないという問題があった。
【０００４】
また、複数の主装置の相互接続であるため、基本的にはそれぞれ独立した電話システムを単に接続しただけに過ぎず、主装置に接続される電話機の制御は、おのおのの主装置による必要がある。このため、主装置間の通信回線に障害を生じたときの制御、復旧処理を別々に行う必要があり、障害回復に時間を要するという問題があった。また、自局の主装置から他局の主装置の状態を監視することができないので、複数の主装置を相互接続した電話システムの運用上の問題、特に障害発生時の対応が難しいという問題もあった。
【０００５】
本発明は係る従来事情に基づき、複数の主装置間を通信回線を介して接続する電話システムが備える資源を一つのシステムとして管理／運用する。そして、ユーザがどのシステムに接続されている電話機であるかを意識することなく、一つのまとまった電話システムとして構成することを可能とする。そして、ユーザの設定により障害発生時の復旧処理を自動または手動で行うことを可能とする電話システムを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前述した目的を達成するため、本発明に係る電話システムは複数のボタン電話機をそれぞれ収容した複数の主装置間を通信回線を介して接続してなる電話システムであって、主局として用いられる特定の主装置は、従局として用いられる他の主装置にそれぞれ収容されたボタン電話機の情報を該主局に収容されたボタン電話機の情報と共に一括して管理して前記通信回線を介して前記従局にそれぞれ収容されたボタン電話機の機能をそれぞれ制御する一括制御機能と、前記一括制御機能は、前記主局監視手段にて前記通信回線の異常が検知されたとき、前記通信回線を閉塞して前記従局に収容された前記ボタン電話機の情報を前記通信回線が未使用かつ前記主局に前記ボタン電話器が未収容状態にあるとすると共に、前記主局監視手段にて前記通信回線の異常が復旧したことが検知されたとき、前記従局に収容された前記ボタン電話機の情報を前記通信回線が未使用かつ前記主局に前記ボタン電話器が収容状態にあるとしている。
一方、前記従局として用いられる他の主装置は、前記主局とは独立に該従局に収納されたボタン電話機の機能を制御する独立モードと、前記主局に該従局に収納されたボタン電話機の制御を委ねるリモートモードと、前記通信回線の状態に応じて上記独立モードとリモートモードとを切り替えるモード切替手段と、前記リモートモードが設定されているときに前記通信回線の状態を監視する従局監視手段と、この従局監視手段にて異常が検知されたとき、その異常継続時間が予め設定した管理時間よりも長いときには独立モードに切り替える異常対処手段とを備えている。
【０００７】
好ましくは、前記モード切換手段は、前記主局から前記従局に予め設定された所定時間を経過した後、該従局が再起動する自動リセットモードと、前記ボタン電話機に入力されたリセット要求によって上記従局が再起動する手動リセットモードとを備えることが望ましい。
【０００８】
したがって、本発明によれば主装置の設置場所を意識する必要がなく、また、主装置間の距離に左右されるない電話システムを構築することが可能となる。更には複数の主装置からなる電話システムをひとかたまりの電話システムとして管理することができ、ユーザがどの電話システムに接続されている電話機であるかを意識する必要がない柔軟な電話システムを構築することができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明に係る電話システムについて説明する。
図１は本発明に係る電話システムの一実施例に関する主装置間接続の概略構成を示すブロック図である。ここにあげた構成は２台の主装置間を通信回線を用いて相互接続した例を示したものである。
【００１０】
それぞれの主装置には複数のボタン電話機１が接続され収容されている。そして、一方の主装置は主局１０として、他方の主装置は従局２０として動作する。この主局１０と従局２０との間は、情報授受のための通信回線３０が設けられ、主局１０と従局２０とがそれぞれ接続されている。そして主局１０は、後述するように従局２０に収容されたボタン電話機１（リモート資源）を制御する機能を備えている。
【００１１】
さて、主局１０は、従局２０として用いられる主装置に収容されたボタン電話機１の情報を、該主局１０に収容されたボタン電話機１と共に一括した情報として管理する記憶部１１を備えている。この情報は主局１０で管理され、制御部１２の制御情報として利用される。また主局１０には、主局１０と従局２０との間の情報授受のための通信回線３０に接続するネットワークインタフェース部１３が備えられている。更にこの通信回線３０の状態を監視するための回線監視部１４が備えられ、通信回線３０の状態を制御部１２に通知している。
【００１２】
一方、従局２０は、主局１０に備えられている前記各部の構成に加えて、従局２０に収納されたボタン電話機１の制御を主局１０に委ねるリモートモードと、主局１０の制御によらず従局２０が単独で、従局２０に収納されたボタン電話機１を制御する独立モードを切り換えるモード切換手段２５を備えている。そして、後述する回線監視部２４により監視された通信回線３０の状態によって、従局２０の動作をリモートモードまたは独立モードのいずれかに切り換える。
【００１３】
ここに、主装置間を接続する通信回線（専用線）として１.５［Ｍｂｐｓ］のディジタル回線であるＴ１回線（Ｔ１ Carrier：米国１.５Mbpsディジタル回線）を用い、そのレイヤ１のプロトコルとして(ＩＴＵ−Ｔ  Ｇ.７３３)を用いた場合を例にあげて説明する。Ｔ１回線の１回線分は、Ｂチャネルが２３チャネルとＤチャネルが１チャネルを含まれた２３Ｂ＋１Ｄの構成をとっている。そして、前記プロトコルに従って主局１０および従局２０に備えられたネットワークインタフェース部１３または２３が動作する。この従局２０には、通信回線のＢチャネル分（この例示では２３チャネル分）に見合うボタン電話機１が収容される。例えばＢチャネルの１チャネルに対して従局のボタン電話機１を１台が割り当てられる。
【００１４】
このように構成された電話システムにおいて主局１０からの呼処理は、主局１０に設けられた記憶部１１に収容されたボタン電話機１の情報および従局２０に収納されたボタン電話機１の情報とからなる制御情報を基に、従局２０に収容されたボタン電話機１を主局１０が選択する。この制御情報は例えば図２に示すような従局情報として主局１０の記憶部１１に保持される。そして、主局１０が選択した従局２０のボタン電話機１の選択情報は、主局１０から従局２０へ通信回線３０を介して伝送される。また、従局２０は、通信回線３０から伝送された該制御情報を基に、主局１０から選択された従局２０のボタン電話機１を制御駆動する。一方、従局２０からの呼処理は、従局２０に収容されたボタン電話機１の呼が通信回線３０を介して主局１０に伝送されることで行われる。そして、この呼を受けた主局１０は、記憶部１１に記憶された前記制御情報に基づき、該主局１０に収容されたボタン電話機１を接続する。
【００１５】
上述のように構成することで、複数の主装置間接続の形態をとる電話システムであっても、複数の従局２０の制御情報を主局１０が一元管理するため、従局２０のリモート資源を主局１０から制御可能となる。更には従来の複数の主装置間を相互接続するときに問題となった主装置の設置場所による制約を受けることがない。このため、管理容易で柔軟な構成の電話システムを構築することができる。
【００１６】
次に、通信回線３０に障害が生じたときの処理を説明する。図３にその障害のタイムチャートを示すように、主局１０および従局２０に備えられた回線監視部１４または２４が通信回線３０の障害（同期切断）の判定時間として一定時間（例えば２秒間）の継続障害を検出すると、制御部１２または２２は通信回線３０が瞬時的に切断されたもの（瞬断）と判断する。このとき制御部１２または２２は瞬断時間を計測するタイマを作動させる。更に通信回線３０の障害が継続して、前記タイマの計時時間が予め定められた一定時間を超えた場合は、通信回線３０のリンク断と主局１０の制御部１２および従局２０の制御部２２が判断する。
【００１７】
ここで本発明が特徴とする主局１０および従局２０の動作をそれぞれ図４乃至図６に示すフローチャートを参照しながら更に詳細に説明する。
まずリモートモードで運転（ステップＳ１）している主局１０は上述したように回線監視部１４によって通信回線３０の状態を検出する。そして、回線監視部１４によって通信回線３０の障害が検出され、制御部１２が通信回線３０の瞬断と判断したとき（ステップＳ２）、制御部１２は通信回線３０を閉塞すると共に、主局１０が従局２０のリモート資源にアクセスしている場合は、これを強制的に切断する（ステップＳ３）。このとき制御部１２は、主局１０の記憶部１１に記憶される制御情報を、リモート資源の状態は空きで未実装の状態に設定する（ステップＳ４）。
【００１８】
そして、瞬断が生じた後、予め定められた瞬断継続時間内に通信回線３０が復旧した場合（ステップＳ５）は、リモート資源の状態を空きで実装の状態に制御部１２が設定する（ステップＳ６）ことにより、再びリモートモードに移行する。一方、瞬断時間が予め定められた瞬断継続時間を超えて回線異常が継続されたとき、制御部１２は回線断と判断する（ステップＳ５）。
【００１９】
回線断と判断した主局１０の制御部１２は通信回線３０の閉塞を維持し続けると共に、従局２０のリモート資源に対する新たなアクセスに対してはワーニングトーンを返す（ステップＳ７）。更には主局１０に接続されたボタン電話機１のうち、予め指定されたボタン電話機の表示部（図示せず）に、「ネットワーク切断」である旨を制御部１２が表示する（ステップＳ７）。このとき、主局１０の制御部１２が管理している従局２０のリモート資源状態の情報は、通信回線空でリモート資源未実装として記憶部１１に記憶される。この状態は、主局１０のネットワークインタフェース部１３に接続されたボタン電話機１またはネットワークインタフェース部１３を取り去ったことと等価である。
【００２０】
そして主局１０の回線監視部１４は引き続き通信回線３０の復旧を監視する（ステップＳ８）。通信回線３０の復旧が確認できた場合、主局１０の制御部１２は、ネットワークインタフェース部１３の閉塞を解除し、予め指定されたボタン電話機１の表示部（図示せず）に、「ネットワーク切断」の表示を解除する（ステップＳ９）。また、主局１０の記憶部１１に記憶される従局２０の制御情報を、リモート資源の状態は空きで実装の状態に制御部１２が設定する（ステップＳ１０）。
【００２１】
一方、従局２０は図５および図６に示すフローチャートを参照すると、上述した主局１０と同様に回線監視部２４によって通信回線３０の瞬断を検出する（ステップＳ１２）。瞬断が生じると前述のように主局１０の制御部１２は通信回線３０を閉塞すると共に、主局１０が従局２０のリモート資源にアクセスしている場合は、これを強制的に切断するため、従局２０に対するリモート資源は使用できない状態になる。そして、この瞬断が復旧した場合（ステップＳ１３）は、従局２０が備えるリモート資源を従局２０の制御部２２がリセット（ステップＳ１４）して、再びリモートモード（ステップＳ１１）に復帰する。
【００２２】
また、瞬断時間が予め定められた瞬断継続時間を超えて回線異常が継続されると、従局２０の制御部２２は回線断と判断する（ステップＳ１６）。
回線断と判断した従局２０は、従局２０に接続されたボタン電話機１のうち、予め指定されたボタン電話機の表示部（図示せず）に、「ネットワーク切断」である旨を表示する（ステップＳ１７）。そして、主局１０から予め従局２０に設定された従局２０のリセットモードが自動リセットモードの場合（ステップＳ１８）、予め主局１０から従局２０に設定されたプリセットタイマ時間を経過した後（ステップＳ１９）、制御部２２がシステムリセットを行い、独立モードとして起動する（ステップＳ２０）。あるいは、主局１０から予め従局２０に設定された従局２０のリセットモードが手動リセットモードの場合（ステップＳ１８）、通信回線３０が復旧する（ステップＳ２１）と、従局２０が備えるリモート資源を制御部２２がリセット（ステップＳ２２）して、再びリモートモードに復帰する。
【００２３】
一方、通信回線断が継続している場合（ステップＳ２１）従局２０はユーザから入力された手動リセット要求を受けて（ステップＳ２３）、従局２０が独立モードとして起動する（ステップＳ２０）。このとき、手動リセットが従局２０に入力されないときは、従局２０は現在の状態を維持し続ける（ステップＳ２３）。
【００２４】
そして、通信回線３０が復旧したことを従局２０の回線監視部２４が検出して制御部２２に通知すると（ステップＳ２４）、従局２０に接続されたボタン電話機１のうち、予め指定されたボタン電話機１の表示部（図示せず）に「ネットワーク復旧」である旨を表示する（ステップＳ２５）。更に該制御部２２は、あらかじめ従局２０に設定されたリセットモードが自動リセットモードであり、かつ自動復旧の設定がなされている場合（ステップＳ２６）、従局２０の制御部２２はシステムリセットを実行し（ステップＳ２７）、リモートモードとして復旧する。このとき、従局２０に自動復旧の設定がなされていない場合（ステップＳ２６）、従局２０の制御部２２は、ユーザからの手動リセット要求を待ち（ステップＳ２８）、手動リセット要求がなされた後、制御部２２はシステムリセットを実行し（ステップＳ２９）、リモートモードとして復旧する。
【００２５】
一方、従局２０が手動リセットモードに設定されている場合は、前述したように、ユーザからの従局２０に対する手動リセット要求がない限り、現在実行している処理を制御部２２が維持し続ける（ステップＳ２４）。
このように本発明の電話システムは、従来の複数の主装置間を相互接続するときに問題となる主装置の設置場所による制約を受けることがない。つまり、主装置間の距離に左右されることのない電話システムを構築することができる。
【００２６】
また、従来の主装置間接続はあくまで２つの電話システムを統合しただけに過ぎないが、本発明に係る電話システムは複数の主装置間を通信回線を介して接続し、特定の主装置を主局として該電話システムに接続される電話機の機能を集中管理し、他の主装置は従局として動作する。このため、複数の主装置から構成される電話システムをひとかたまりの電話システムとして管理／制御することが可能となる。
【００２７】
尚、本電話システムは上述した例に限られるものではない。例えば、図１に示すネットワークインタフェース部１３または２３に備えられた信号圧縮／伸張を行う圧伸器（コンパンダ）１５または２６を用いれば、通信回線３０に送出するデータを圧縮して一方の主装置から通信回線３０にデータを送出することができる。そして、該データを受け取った主装置は、該主装置に備える圧伸器１５または２６によってデータの復元を行うことができる。このため、主局１０から見れば１つのＢチャネルで複数の従局２０のリモート資源にアクセスすることができ、通信回線３０の利用率の向上を図ることができる。
【００２８】
あるいは図７に第２の実施例の概略構成（主要部のみを図示）に示すように主局１０と従局２０との間に複数の通信回線３０を設けた構成としてもよい。この場合は主局１０が制御する従局２０のリモート資源を増加させることが可能となる。
または図８に示す第３の実施例の概略構成（主要部のみを図示）のように一つの主局１０に対して複数の従局２０をそれぞれ個別の通信回線３０で接続するように構成してもよい。この場合は、従局２０が離れていた場所に設置されていても、主局１０から見れば、従局２０の設置場所を意識することなく管理することが可能となる。
【００２９】
更には図９に示す第４の実施例の概略構成（主要部のみを図示）のように通信回線３０を別の用途に使用してもよい。例えば通信回線３０の一部のチャネルをＬＡＮなどのデータ伝送用とすることができる。この場合は一つの通信回線３０にＣＳＵ（Channel Service Unit）／ＤＳＵ（Digital Service Unit）インタフェース４０を介してＬＡＮを通信回線３０に接続する。このようにすることで上述したリモートシステムに加えてデータ通信が可能となる。このためデータ通信用に別の通信回線を用意する必要がなく、効率的な統合ネットワークシステムを構成することができる。
【００３０】
このように複数の主装置からなる電話システムをひとかたまりの電話システムとして一元管理することができ、ユーザがどの電話システムに接続されている電話機であるかを意識する必要がない柔軟な電話システムを構築することができる。
尚、本発明に係る電話システムはその主旨を変えない範囲で種々変形して実施することができる。
【００３１】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明の電話システムによれば、主装置の設置場所を意識する必要がない電話システムを構築することができる他、複数の主装置からなる電話システムをひとかたまりの電話システムとして一元管理することができる。更には主装置間の通信回線にＬＡＮなどのネットワークデータを重畳させることができ効率的なネットワークシステムを構築できる等の実用上多大なる効果が奏せられる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る電話システムの概略構成を示す図。
【図２】本発明のリモート資源の制御情報の一例を示す図。
【図３】障害の検出状態を示すタイムチャート。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る主局装置の制御動作を示すフローチャート。
【図５】本発明の第１の実施形態に係る従局装置の制御動作を示すフローチャート。
【図６】図５に続く従局装置の制御動作を示すフローチャート。
【図７】本発明の第２の実施形態に係る電話システムの概略構成を示す図。
【図８】本発明の第３の実施形態に係る電話システムの概略構成を示す図。
【図９】本発明の第４の実施形態に係る電話システムの概略構成を示す図。
【図１０】従来の主装置間接続の例を示す図。
【符号の説明】
１０        主局
１１、２１  記憶部
１２、２２  制御部
１３        ネットワークインタフェース部
１４、２４  回線監視部
２０        従局
３０        通信回線
【図１】
0003783775.tif 000002
【図２】
0003783775.tif 000003
【図３】
0003783775.tif 000004
【図４】
0003783775.tif 000005
【図５】
0003783775.tif 000006
【図６】
0003783775.tif 000007
【図７】
0003783775.tif 000008
【図８】
0003783775.tif 000009
【図９】
0003783775.tif 000010
【図１０】
0003783775.tif 000011