(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
静磁場を形成する静磁場形成手段と、勾配磁場を形成する勾配磁場形成手段と、ＲＦパルスを送信するＲＦパルス送信手段と、前記静磁場形成手段と前記勾配磁場形成手段と前記ＲＦパルス送信手段とを駆動して被検体からエコートレインを発生させるイメージング用パルスシーケンスおよび前記イメージング用パルスシーケンスから位相エンコードパルスを省くと共に前記イメージング用パルスシーケンスで用いる励起ＲＦパルスのフリップ角より小さいフリップ角の励起ＲＦパルスを用いた位相補正用パルスシーケンスを実行するパルスシーケンス実行手段と、前記エコートレインからＭＲ信号を受信する受信手段と、前記位相補正用パルスシーケンスの実行時に受信したＭＲ信号に基づいて前記イメージング用パルスシーケンスの実行時に受信したＭＲ信号を位相補正した上でＭＲ画像を生成する画像生成手段とを具備したことを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のＭＲＩ装置において、前記イメージング用パルスシーケンスの実行時のエコートレインの最大信号強度に合わせて前記受信手段のゲインが設定されていることを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のＭＲＩ装置において、前記位相補正用パルスシーケンスの実行時のエコートレインの最大信号強度が、前記イメージング用パルスシーケンスの実行時のエコートレインの最大信号強度と同等となるように、前記位相補正用パルスシーケンスの励起ＲＦパルスのフリップ角が設定されていることを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれかに記載のＭＲＩ装置において、前記位相補正用パルスシーケンスの励起ＲＦパルスのフリップ角は、撮影部位ごとに予め規定されたフリップ角のうちから実際の撮影部位に対応して選定されたフリップ角であることを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項５】
請求項４に記載のＭＲＩ装置において、前記イメージング用パルスシーケンスの実行時のエコートレインの最大信号強度をＳｃとし、前記イメージング用パルスシーケンスから位相エンコードパルスを省くと共に前記イメージング用パルスシーケンスで用いる励起ＲＦパルスのフリップ角と等しいフリップ角の励起ＲＦパルスを用いた従来型位相補正用パルスシーケンスの実行時のエコートレインの最大信号強度をＳ１とするとき、前記位相補正用パルスシーケンスの励起ＲＦパルスのフリップ角αがarcsin{Ｓｃ／Ｓ１}であることを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項６】
請求項５に記載のＭＲＩ装置において、前記受信手段のゲインを最低にして前記イメージング用パルスシーケンスおよび前記従来型位相補正用パルスシーケンスを実行し、前記最大信号強度Ｓｃ，Ｓ１を測定し、演算により前記フリップ角αを求めるフリップ角取得手段を具備したことを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれかに記載のＭＲＩ装置において、前記イメージング用パルスシーケンスがＦＳＥ法のパルスシーケンスであることを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項８】
請求項７に記載のＭＲＩ装置において、前記パルスシーケンス実行手段は、前記イメージング用パルスシーケンスで用いる反転ＲＦパルスのフリップ角より小さいフリップ角の反転ＲＦパルスを用いた位相補正用パルスシーケンスを実行することを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項９】
請求項７に記載のＭＲＩ装置において、前記パルスシーケンス実行手段は、前記イメージング用パルスシーケンスで用いる励起ＲＦパルスのフリップ角より小さいフリップ角の励起ＲＦパルスを用いた位相補正用パルスシーケンスを実行する代わりに、前記イメージング用パルスシーケンスで用いる反転ＲＦパルスのフリップ角より小さいフリップ角の反転ＲＦパルスを用いた位相補正用パルスシーケンスを実行することを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項１０】
請求項１から請求項９のいずれかに記載のＭＲＩ装置において、前記イメージング用パルスシーケンスの励起ＲＦパルスのフリップ角がπ／２または略π／２であることを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項１１】
請求項７から請求項１０のいずれかに記載のＭＲＩ装置において、前記イメージング用パルスシーケンスの反転ＲＦパルスのフリップ角がπまたは略πであることを特徴とするＭＲＩ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＭＲＩ装置（Magnetic Resonance Imaging）に関し、さらに詳しくは、位相補正用エコーのＭＲ（Magnetic Resonance）信号に対してオーバーレンジとならず且つイメージング用エコーのＭＲ信号に対して最適となる受信ゲインを設定できるＭＲＩ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ＦＳＥ（Fast Spin Echo）法の撮影を行う場合、位相補正用パルスシーケンスおよびイメージング用パルスシーケンスを実行し、位相補正用パルスシーケンスを実行して収集した位相補正用ＭＲ信号に基づいて、イメージング用パルスシーケンスを実行して収集したイメージング用ＭＲ信号を位相補正することが行われている。
【０００３】
図９は、位相補正用パルスシーケンスの一例を示すパルスシーケンス図である。
この位相補正用パルスシーケンスＳＰでは、まず、フリップ角がπ／２の励起ＲＦパルスＲと，スライス勾配ｓｓを印加する。次に、フリップ角がπの第１の反転パルスＰ１とスライス勾配ｓｓを印加する。次に、リードパルスgxwを印加しながら位相補正用エコーＮｅ１から位相補正用ＭＲ信号を受信する。
次に、第２の反転パルスＰ２とスライス勾配ｓｓを印加し、リードパルスgxwを印加しながら、位相補正用エコーｅ２から位相補正用ＭＲ信号を受信する。
以下同様に、反転パルスＰ３，Ｐ４，…とスライス勾配ｓｓを順に印加し、リードパルスgxwを印加しながら、位相補正用エコーから位相補正用ＭＲ信号を受信する。
なお、位相軸には勾配磁場を印加しない。
【０００４】
図１０は、位相補正用エコーＮｅ１，Ｎｅ２，…の信号強度の変化を示すグラフである。
位相補正用エコーＮｅ１，Ｎｅ２，…の信号強度Ｓは、Ｔ２（横緩和時間）減衰曲線に依存して減衰するため、最初の位相補正用エコーＮｅ１の信号強度Ｓ１が最大である。
【０００５】
図１１は、イメージング用パルスシーケンスの一例を示すパルスシーケンス図である。
このイメージング用パルスシーケンスＳＱでは、まず、フリップ角がπ／２の励起パルスＲと，スライス勾配ｓｓを印加する。次に、フリップ角がπの第１の反転パルスＰ１とスライス勾配ｓｓを印加し、位相エンコードパルスgy1iを印加する。次に、リードパルスgxを印加しながら、イメージング用エコーｅ１からイメージング用ＭＲ信号を受信する。その後、リワインドパルスgy1rを印加する。次に、第２の反転パルスＰ２とスライス勾配ｓｓを印加し、位相エンコードパルスgy2iを印加し、リードパルスgxを印加しながら、イメージング用エコーｅ２からＭＲ信号を受信する。その後、リワインドパルスgy2rを印加する。
以下同様に、第ｎ（ｎ＝３，４，…）の反転パルスＰｎとスライス勾配ｓｓを印加し、位相エンコーディングパルスgyniを位相軸に印加し、リードパルスgxを印加しながら、イメージング用エコーｅｎからイメージング用ＭＲ信号を受信し、その後、リワインドパルスgynrを位相軸に印加することを繰り返す。
【０００６】
図１２は、イメージング用エコーｅ１，ｅ２，…の信号強度の変化を示すグラフである。
イメージング用エコーｅ１，ｅ２，…の信号強度Ｓは、位相エンコード量が大きいほど低下する。したがって、ゼロ位相エンコードに相当するイメージング用エコーの信号強度Ｓｃが最大の信号強度になる。
【０００７】
図１３に示すように、位相補正用エコーの最大の信号強度Ｓ１は、イメージング用エコーの最大の信号強度Ｓｃよりも大きくなっている。このため、ＭＲ信号を増幅する受信ゲインは、位相補正用エコーの最大の信号強度Ｓ１を基準として設定されている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
従来は、位相補正用エコーの最大の信号強度Ｓ１を基準としてＭＲ信号の受信ゲインを設定しているが、この受信ゲインの設定では、イメージング用エコーのＭＲ信号に対しては最適ではなく（受信ゲインが低すぎる）、精度の良いＭＲ信号の収集が出来ない問題点がある。
しかし、イメージング用エコーの最大の信号強度Ｓｃを基準としてＭＲ信号の受信ゲインを設定すると、今度は位相補正用エコーのＭＲ信号に対してオーバーレンジ（受信ゲインが高すぎる）となってしまう問題点を生じる。
そこで、本発明の目的は、位相補正用エコーのＭＲ信号に対してオーバーレンジとならず且つイメージング用エコーのＭＲ信号に対して最適となる受信ゲインを設定できるＭＲＩ装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
第１の観点では、本発明は、静磁場を形成する静磁場形成手段と、勾配磁場を形成する勾配磁場形成手段と、ＲＦパルスを送信するＲＦパルス送信手段と、前記静磁場形成手段と前記勾配磁場形成手段と前記ＲＦパルス送信手段とを駆動して被検体からエコートレインを発生させるイメージング用パルスシーケンスおよび前記イメージング用パルスシーケンスから位相エンコードパルスを省くと共に前記イメージング用パルスシーケンスで用いる励起ＲＦパルスのフリップ角より小さいフリップ角の励起ＲＦパルスを用いた位相補正用パルスシーケンスを実行するパルスシーケンス実行手段と、前記エコートレインからＭＲ信号を受信する受信手段と、前記位相補正用パルスシーケンスの実行時に受信したＭＲ信号に基づいて前記イメージング用パルスシーケンスの実行時に受信したＭＲ信号を位相補正した上でＭＲ画像を生成する画像生成手段とを具備したことを特徴とするＭＲＩ装置を提供する。
位相補正用パルスシーケンスで用いる励起ＲＦパルスのフリップ角とイメージング用パルスシーケンスで用いる励起ＲＦパルスのフリップ角が同じ場合は、図１３に示したように、位相補正用エコーの最大の信号強度Ｓ１がイメージング用エコーの最大の信号強度Ｓｃより大きくなるが、位相補正用パルスシーケンスで用いる励起ＲＦパルスのフリップ角を相対的に小さくすると、位相補正用エコーの最大の信号強度Ｓ１も相対的に小さくなる。
そこで、上記第１の観点によるＭＲＩ装置では、位相補正用パルスシーケンスで用いる励起ＲＦパルスのフリップ角をイメージング用パルスシーケンスで用いる励起ＲＦパルスのフリップ角より小さくし、位相補正用エコーの最大の信号強度とイメージング用エコーの最大の信号強度を同等にする。これにより、位相補正用エコーのＭＲ信号に対してオーバーレンジとならず且つイメージング用エコーのＭＲ信号に対して最適となる受信ゲインを設定でき、ＭＲ信号を精度良く収集できるようになる。
【００１０】
第２の観点では、本発明は、上記構成のＭＲＩ装置において、前記イメージング用パルスシーケンスの実行時のエコートレインの最大信号強度に合わせて前記受信手段のゲインが設定されていることを特徴とするＭＲＩ装置を提供する。
上記第２の観点によるＭＲＩ装置では、イメージング用パルスシーケンスの実行時のエコートレインの最大信号強度に合わせて受信手段のゲインを設定するため、イメージング用エコーのＭＲ信号に対して最適の受信ゲインとなり、精度の良いＭＲ信号の収集が可能となる。
【００１１】
第３の観点では、本発明は、上記構成のＭＲＩ装置において、前記位相補正用パルスシーケンスの実行時のエコートレインの最大信号強度が、前記イメージング用パルスシーケンスの実行時のエコートレインの最大信号強度と同等となるように、前記位相補正用パルスシーケンスの励起ＲＦパルスのフリップ角が設定されていることを特徴とするＭＲＩ装置を提供する。
上記第３の観点によるＭＲＩ装置では、イメージング用パルスシーケンスの実行時のエコートレインの最大信号強度に合わせて受信手段のゲインを設定しても、位相補正用エコーのＭＲ信号に対してオーバーレンジとならない。
【００１２】
第４の観点では、本発明は、上記構成のＭＲＩ装置において、前記位相補正用パルスシーケンスの励起ＲＦパルスのフリップ角は、撮影部位ごとに予め規定されたフリップ角のうちから実際の撮影部位に対応して選定されたフリップ角であることを特徴とするＭＲＩ装置を提供する。
上記第４の観点によるＭＲＩ装置では、位相補正用パルスシーケンスの励起ＲＦパルスのフリップ角を実際の撮影部位に応じて変えることが出来るため、撮影部位によって信号強度が異なるエコーに適正に対処できる。
【００１３】
第５の観点では、本発明は、上記構成のＭＲＩ装置において、前記イメージング用パルスシーケンスの実行時のエコートレインの最大信号強度をＳｃとし、前記イメージング用パルスシーケンスから位相エンコードパルスを省くと共に前記イメージング用パルスシーケンスで用いる励起ＲＦパルスのフリップ角と等しいフリップ角の励起ＲＦパルスを用いた従来型位相補正用パルスシーケンスの実行時のエコートレインの最大信号強度をＳ１とするとき、前記位相補正用パルスシーケンスの励起ＲＦパルスのフリップ角αがarcsin{Ｓｃ／Ｓ１}または略arcsin{Ｓｃ／Ｓ１}であることを特徴とするＭＲＩ装置を提供する。
上記第５の観点によるＭＲＩ装置では、位相補正用パルスシーケンスの実行時のエコートレインの最大信号強度とイメージング用パルスシーケンスの実行時のエコートレインの最大信号強度とを同等にすることが出来る。
【００１４】
第６の観点では、本発明は、上記構成のＭＲＩ装置において、前記受信手段のゲインを最低にして前記イメージング用パルスシーケンスおよび前記従来型位相補正用パルスシーケンスを実行し、前記最大信号強度Ｓｃ，Ｓ１を測定し、演算により前記フリップ角αを求めるフリップ角取得手段を具備したことを特徴とするＭＲＩ装置を提供する。
上記第６の観点によるＭＲＩ装置では、実測した最大信号強度Ｓｃ，Ｓ１に基づいてフリップ角αを求めるため、実際の被検体に対して最適のフリップ角αとすることが出来る。
【００１５】
第７の観点では、本発明は、上記構成のＭＲＩ装置において、前記イメージング用パルスシーケンスがＦＳＥ法のパルスシーケンスであることを特徴とするＭＲＩ装置を提供する。
上記第７の観点によるＭＲＩ装置では、ＦＳＥ法のパルスシーケンスで、精度の良いＭＲ信号の収集が出来るようになる。
【００１６】
第８の観点では、本発明は、上記構成のＭＲＩ装置において、前記パルスシーケンス実行手段は、前記イメージング用パルスシーケンスで用いる反転ＲＦパルスのフリップ角より小さいフリップ角の反転ＲＦパルスを用いた位相補正用パルスシーケンスを実行することを特徴とするＭＲＩ装置を提供する。
上記第８の観点によるＭＲＩ装置では、励起ＲＦパルスだけでなく、位相補正用パルスシーケンスの反転ＲＦパルスのフリップ角もイメージング用パルスシーケンスの反転ＲＦパルスのフリップ角より小さくすることで、位相補正用パルスシーケンスの実行時のエコートレインの最大信号強度とイメージング用パルスシーケンスの実行時のエコートレインの最大信号強度とを同等にする。
【００１７】
第９の観点では、本発明は、上記構成のＭＲＩ装置において、前記パルスシーケンス実行手段は、前記イメージング用パルスシーケンスで用いる励起ＲＦパルスのフリップ角より小さいフリップ角の励起ＲＦパルスを用いた位相補正用パルスシーケンスを実行する代わりに、前記イメージング用パルスシーケンスで用いる反転ＲＦパルスのフリップ角より小さいフリップ角の反転ＲＦパルスを用いた位相補正用パルスシーケンスを実行することを特徴とするＭＲＩ装置を提供する。
上記第９の観点によるＭＲＩ装置では、励起ＲＦパルスの代わりに、位相補正用パルスシーケンスの反転ＲＦパルスのフリップ角をイメージング用パルスシーケンスの反転ＲＦパルスのフリップ角より小さくすることで、位相補正用パルスシーケンスの実行時のエコートレインの最大信号強度とイメージング用パルスシーケンスの実行時のエコートレインの最大信号強度とを同等にする。
【００１８】
第１０の観点では、本発明は、上記構成のＭＲＩ装置において、前記イメージング用パルスシーケンスの励起ＲＦパルスのフリップ角がπ／２または略π／２であることを特徴とするＭＲＩ装置を提供する。
上記第１０の観点によるＭＲＩ装置では、イメージング用パルスシーケンスの実行時のエコートレインの信号強度を、他のフリップ角の場合に比べて、最も大きくすることが出来る。
【００１９】
第１１の観点では、本発明は、上記構成のＭＲＩ装置において、前記イメージング用パルスシーケンスの反転ＲＦパルスのフリップ角がπまたは略πであることを特徴とするＭＲＩ装置を提供する。
上記第１１の観点によるＭＲＩ装置では、ＦＳＥ法のパルスシーケンスで、イメージング用パルスシーケンスの実行時のエコートレインの信号強度を、他のフリップ角の場合に比べて、最も大きくすることが出来る。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、図に示す実施形態により本発明をさらに詳細に説明する。なお、これにより本発明が限定されるものではない。
【００２１】
−第１の実施形態−
図１は、本発明の第１の実施形態にかかるＭＲＩ装置のブロック図である。
このＭＲＩ装置１００において、マグネットアセンブリ１は、内部に被検体を挿入するためのボア（空間部分）を有し、このボアを取りまくようにして、勾配磁場を形成する勾配コイル（勾配コイルはＸ軸，Ｙ軸，Ｚ軸の各コイルを備えており、これらの組み合わせによりスライス軸，リード軸，位相軸が決まる）１Ｇと、被検体内の原子核のスピンを励起するためのＲＦパルスを印加する送信コイル１Ｔと、被検体からのＭＲ信号を検出する受信コイル１Ｒと、静磁場を形成する静磁場電源２および静磁場コイル１Ｃとを具備して構成されている。
なお、静磁場電源２および静磁場コイル１Ｃの代わりに、永久磁石対を用いてもよい。
【００２２】
勾配コイル１Ｇは、勾配コイル駆動回路３に接続されている。さらに、送信コイル１Ｔは、ＲＦ電力増幅器４に接続されている。また、受信コイル１Ｒは、前置増幅器５に接続されている。
【００２３】
シーケンス記憶回路８は、計算機７からの指令に従い、位相補正用パルスシーケンスおよびイメージング用パルスシーケンスに基づいて、勾配コイル駆動回路３を操作し、勾配コイル１Ｇにより勾配磁場を形成させると共に、ゲート変調回路９を操作し、ＲＦ発振回路１０からの高周波出力信号を所定タイミング・所定包絡線のパルス状信号に変調し、それを励起パルスとしてＲＦ電力増幅器４に加え、ＲＦ電力増幅器４でパワー増幅した後、マグネットアセンブリ１の送信コイル１Ｔに印加し、ＲＦパルスを送信する。
【００２４】
前置増幅器５は、マグネットアセンブリ１の受信コイル１Ｒで検出された被検体からのＭＲ信号を増幅し、位相検波器１２に入力する。位相検波器１２は、ＲＦ発振回路１０の出力を参照信号とし、前置増幅器５からのＭＲ信号を位相検波して、Ａ／Ｄ変換器１１に与える。Ａ／Ｄ変換器１１は、位相検波後のアナログのＭＲ信号をデジタル化して、計算機７に入力する。
【００２５】
計算機７は、位相補正用パルスシーケンスの実行時に受信したＭＲ信号に基づいてイメージング用パルスシーケンスの実行時に受信したＭＲ信号を位相補正した上でＭＲ画像を生成する。これにより得られたＭＲ画像は、表示装置６の画面に表示される。
また、計算機７は、前置増幅器５のゲインを設定したり、操作卓１３から入力された情報を受け取るなどの全体的制御を受け持つ。
【００２６】
図２は、フリップ角・ゲイン決定処理を示すフロー図である。
ステップＴ１では、前置増幅器５のゲインを最低値に設定する。
【００２７】
ステップＴ２では、図３に示す従来型位相補正用パルスシーケンスＳＰを実行する。
この位相補正用パルスシーケンスＳＰでは、まず、フリップ角がπ／２の励起ＲＦパルスＲと，スライス勾配ｓｓを印加する。次に、フリップ角がπの第１の反転パルスＰ１とスライス勾配ｓｓを印加する。次に、リードパルスgxwを印加しながら位相補正用エコーＮｅ１から位相補正用ＭＲ信号を受信する。
次に、第２の反転パルスＰ２とスライス勾配ｓｓを印加し、リードパルスgxwを印加しながら、位相補正用エコーｅ２から位相補正用ＭＲ信号を受信する。
以下同様に、反転パルスＰ３，Ｐ４，…とスライス勾配ｓｓを順に印加し、リードパルスgxwを印加しながら、位相補正用エコーから位相補正用ＭＲ信号を受信する。
なお、位相軸には勾配磁場を印加しない。
【００２８】
ステップＴ３では、位相補正用エコーのエコートレインの最大信号強度Ｓ１を測定する。
【００２９】
ステップＴ４では、図４に示すイメージング用パルスシーケンスＳＱを実行する。
このイメージング用パルスシーケンスＳＱでは、まず、フリップ角がπ／２の励起パルスＲと，スライス勾配ｓｓを印加する。次に、フリップ角がπの第１の反転パルスＰ１とスライス勾配ｓｓを印加し、位相エンコードパルスgy1iを印加する。次に、リードパルスgxを印加しながら、イメージング用エコーｅ１からイメージング用ＭＲ信号を受信する。その後、リワインドパルスgy1rを印加する。次に、第２の反転パルスＰ２とスライス勾配ｓｓを印加し、位相エンコードパルスgy2iを印加し、リードパルスgxを印加しながら、イメージング用エコーｅ２からＭＲ信号を受信する。その後、リワインドパルスgy2rを印加する。
以下同様に、第ｎ（ｎ＝３，４，…）の反転パルスＰｎとスライス勾配ｓｓを印加し、位相エンコーディングパルスgyniを位相軸に印加し、リードパルスgxを印加しながら、イメージング用エコーｅｎからイメージング用ＭＲ信号を受信し、その後、リワインドパルスgynrを位相軸に印加することを繰り返す。
【００３０】
ステップＴ５では、イメージング用エコーのエコートレインの最大信号強度Ｓｃを測定する。
【００３１】
ステップＴ６では、位相補正用パルスシーケンスの励起ＲＦパルスのフリップ角αを、
α＝arcsin{Ｓｃ／Ｓ１}
により求める。
ステップＴ７では、イメージング用エコーのエコートレインの最大信号強度Ｓｃに前置増幅器５のダイナミックレンジを合わせるように前置増幅器５のゲインを決定する。
ステップＴ８では、測定部位とフリップ角αとゲインとを対応させて記憶する。
【００３２】
図５は、実際のイメージング処理を示すフロー図である。
ステップＵ１では、測定部位ごとに予め記憶していたゲインのうちから実際の撮影部位に対応したゲインを読み出し、前置増幅器５のゲインとして設定する。
【００３３】
ステップＵ２では、図６に示す位相補正用パルスシーケンスＳＮを実行する。
この位相補正用パルスシーケンスＳＮでは、まず、フリップ角α（測定部位ごとに予め記憶していたフリップ角のうちから実際の撮影部位に対応したフリップ角αを読み出す）の励起ＲＦパルスＲと，スライス勾配ｓｓを印加する。次に、フリップ角がπの第１の反転パルスＰ１とスライス勾配ｓｓを印加する。次に、リードパルスgxwを印加しながら位相補正用エコーＮｅ１から位相補正用ＭＲ信号を受信する。
次に、第２の反転パルスＰ２とスライス勾配ｓｓを印加し、リードパルスgxwを印加しながら、位相補正用エコーｅ２から位相補正用ＭＲ信号を受信する。
以下同様に、反転パルスＰ３，Ｐ４，…とスライス勾配ｓｓを順に印加し、リードパルスgxwを印加しながら、位相補正用エコーから位相補正用ＭＲ信号を受信する。
なお、位相軸には勾配磁場を印加しない。
【００３４】
ステップＵ３では、図４に示すイメージング用パルスシーケンスＳＱを実行する。
このイメージング用パルスシーケンスＳＱは、まず、フリップ角がπ／２の励起パルスＲと，スライス勾配ｓｓを印加する。次に、フリップ角がπの第１の反転パルスＰ１とスライス勾配ｓｓを印加し、位相エンコードパルスgy1iを印加する。次に、リードパルスgxを印加しながら、イメージング用エコーｅ１からイメージング用ＭＲ信号を受信する。その後、リワインドパルスgy1rを印加する。
次に、第２の反転パルスＰ２とスライス勾配ｓｓを印加し、位相エンコードパルスgy2iを印加し、リードパルスgxを印加しながら、イメージング用エコーｅ２からＭＲ信号を受信する。その後、リワインドパルスgy2rを印加する。
以下同様に、第ｎ（ｎ＝３，４，…）の反転パルスＰｎとスライス勾配ｓｓを印加し、位相エンコーディングパルスgyniを位相軸に印加し、リードパルスgxを印加しながら、イメージング用エコーｅｎからイメージング用ＭＲ信号を受信し、その後、リワインドパルスgynrを位相軸に印加することを繰り返す。
【００３５】
ステップＵ４では、位相補正用パルスシーケンスＳＮ実行時に受信した位相補正用ＭＲ信号に基づいて、イメージング用パルスシーケンスＳＱの実行時に受信したイメージング用ＭＲ信号を位相補正する。
ステップＵ５では、位相補正したイメージング用ＭＲ信号に基づいてＭＲ画像を生成する。
【００３６】
図７に示すように、励起ＲＦパルスＲのフリップ角がαの位相補正用パルスシーケンスＳＮのときの位相補正用エコーの最大信号強度Ｓｃは、励起ＲＦパルスＲのフリップ角がπ／２のときの位相補正用パルスシーケンスＳＰの位相補正用エコーの最大信号強度Ｓ１より小さくなっている。
また、図８に示すように、励起ＲＦパルスＲのフリップ角がαの位相補正用パルスシーケンスＳＮのときの位相補正用エコーの最大信号強度Ｓｃは、イメージング用パルスシーケンスＳＱのときのイメージング用エコーの最大信号強度Ｓｃと同等になっている。
よって、信号強度Ｓｃに合わせた前置増幅器５のゲインは、位相補正用パルスシーケンスＳＮのときもイメージング用パルスシーケンスＳＱのときも適正になっている。
【００３７】
−第２の実施形態−
図２のフリップ角・ゲイン決定処理と図５のイメージング処理とを連続して実行する場合は、決定したフリップ角αおよびゲインを用いればよいため、測定部位に対応させてフリップ角αおよびゲインを記憶しておく必要はない。
【００３８】
−他の実施形態−
（１）イメージング用パルスシーケンスの励起ＲＦパルスのフリップ角より位相補正用パルスシーケンスの反転ＲＦパルスのフリップ角を小さくするのに加えて、イメージング用パルスシーケンスの反転ＲＦパルスのフリップ角より位相補正用パルスシーケンスの反転ＲＦパルスのフリップ角を小さくしてもよい。この場合、ＭＲ信号の信号強度をより調整できる。
（２）イメージング用パルスシーケンスの励起ＲＦパルスのフリップ角より位相補正用パルスシーケンスの反転ＲＦパルスのフリップ角を小さくするのに代えて、イメージング用パルスシーケンスの反転ＲＦパルスのフリップ角より位相補正用パルスシーケンスの反転ＲＦパルスのフリップ角を小さくしてもよい。この場合でも、ＭＲ信号の信号強度を調整できる。
（３）イメージング用パルスシーケンスの励起ＲＦパルスのフリップ角をπ／２より小さくしても大きくしてもよい。
（４）イメージング用パルスシーケンスの反転ＲＦパルスのフリップ角をπより小さくしても大きくしてもよい。
【００３９】
【発明の効果】
本発明のＭＲＩ装置によれば、位相補正用エコーのＭＲ信号に対してオーバーレンジとならず且つイメージング用エコーのＭＲ信号に対して最適となる受信ゲインを設定でき、イメージング用ＭＲ信号を精度良く収集できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施形態にかかるＭＲＩ装置を示す構成図である。
【図２】第１の実施形態にかかるフリップ角・ゲイン決定処理を示すフロー図である。
【図３】従来型位相補正用パルスシーケンスを示すパルスシーケンス図である。
【図４】イメージング用パルスシーケンスを示すパルスシーケンス図である。
【図５】第１の実施形態にかかるイメージング処理を示すフロー図である。
【図６】第１の実施形態にかかる位相補正用パルスシーケンスを示すパルスシーケンス図である。
【図７】位相補正用エコーの最大信号強度Ｓ１，Ｓｃの関係を示す説明図である。
【図８】位相補正用エコーの最大信号強度Ｓｃとイメージング用エコーの最大信号強度Ｓｃの関係を示す説明図である。
【図９】従来の位相補正用パルスシーケンスを示すパルスシーケンス図である。
【図１０】従来の位相補正用エコーの信号強度の変化を示す説明図である。
【図１１】イメージング用パルスシーケンスを示すパルスシーケンス図である。
【図１２】イメージング用エコーの信号強度の変化を示す説明図である。
【図１３】従来の位相補正用エコーの最大信号強度Ｓ１とイメージング用エコーの最大信号強度Ｓｃの関係を示す説明図である。
【符号の説明】
１Ｔ        送信コイル
１Ｒ        受信コイル
４          ＲＦ電力増幅器
５          前置増幅器
７          計算機
８          シーケンス記憶回路
１００      ＭＲＩ装置
【図１】
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【図２】
0003806045.tif 000003
【図３】
0003806045.tif 000004
【図４】
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【図５】
0003806045.tif 000006
【図６】
0003806045.tif 000007
【図７】
0003806045.tif 000008
【図８】
0003806045.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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