(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動販売機本体内の収納棚に収納された商品を温度制御しながら販売する自動販売機において、
前記自動販売機本体内に配置された加熱源あるいは冷却源と、
この加熱源あるいは冷却源からの熱風あるいは冷風を前記収納棚に収納された商品に送る熱風温あるいは冷風温を検出する温度センサと、
前記収納棚の商品の排出口に近接して配置され販売する商品の品温を検出する品温センサと、
この品温センサが検出する品温と温度センサが検出する温度とを比較し、加熱時は、前記熱風温と前記品温との差が第１の所定値以上であるときは前記加熱源を停止させるか時分割運転を行い、その後前記熱風温と前記品温との差が前記第１の所定値より小さい第２の所定値以下となったときには前記加熱源を運転し、冷却時は、前記冷風温と前記品温との差が第３の所定値以上であるときは前記冷却源を停止あるいは断続運転とし、その後前記冷風温と前記品温との差が前記第２の所定値より小さい第４の所定値以下となったときには前記冷却源を運転するように制御する温度制御器と、
を備えたことを特徴とする自動販売機の温度制御装置。
【請求項２】
前記温度制御器は温度センサあるいは品温センサの何れかの接点がＯＦＦされたら加熱源あるいは冷熱源の運転を停止し、温度センサあるいは品温センサの双方の接点がＯＮしたら加熱源あるいは冷熱源の運転を開始することを特徴とする請求項１に記載の自動販売機の温度制御装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は自動販売機の温度制御装置に係り、特に、自動販売機本体内の収納棚に収納された商品温度を制御しながら販売する自動販売機の温度制御装置に関する。
【０００２】
【従来の技術および発明が解決しようとする課題】
一般に自動販売機は自動販売機本体内の備えられた複数の収納棚に収納されたコーヒ等を入れた缶等の商品の温度を制御しながら販売するものである。
【０００３】
この自動販売機の商品温度制御は収納棚に多数の品温センサを備え、これらの品温センサが検出する品温により商品を需要者の好み沿う温度になるように制御していた。
【０００４】
しかしながら、商品の販売数は需要者の好みにより異なりある収納棚の商品は完売されているが他の収納棚の商品はほとんどが売れ残っていることがある。
【０００５】
このような自動販売機の収納棚の商品が不足した場合には商品を順次供給して行くがその商品の温度制御をしようとすると供給商品の多少により品温センサが検出する温度が異なったものとなる。
【０００６】
そのため、ある場合には加熱源を加熱しすぎ、ある場合には冷却源を加冷しすぎ、商品を的確に温度制御できないという問題がある。
【０００７】
その他自動自動販売機の構造上の欠陥、温度制御器、温度センサや品温センサの故障等により商品が的確に温度制御できないという問題がある。
【０００８】
そこで本発明は上記問題を解決するようにした自動販売機の温度制御装置を提供することを目的とするものである。
【０００９】
請求項１の本発明は、自動販売機本体内の収納棚に収納された商品を温度制御しながら販売する自動販売機において、前記自動販売機本体内に配置された加熱源あるいは冷却源と、この加熱源あるいは冷却源からの熱風あるいは冷風を前記収納棚に収納された商品に送る熱風温あるいは冷風温を検出する温度センサと、前記収納棚の商品の排出口に近接して配置され販売する商品の品温を検出する品温センサと、この品温センサが検出する品温と温度センサが検出する温度とを比較し、加熱時は、前記熱風温と前記品温との差が第１の所定値以上であるときは前記加熱源を停止させるか時分割運転を行い、その後前記熱風温と前記品温との差が前記第１の所定値より小さい第２の所定値以下となったときには前記加熱源を運転し、冷却時は、前記冷風温と前記品温との差が第３の所定値以上であるときは前記冷却源を停止あるいは断続運転とし、その後前記冷風温と前記品温との差が前記第２の所定値より小さい第４の所定値以下となったときには前記冷却源を運転するように制御する温度制御器とを備えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項２の本発明の前記温度制御器は温度センサあるいは品温センサの何れかの接点がＯＦＦされたら加熱源あるいは冷熱源の運転を停止し、温度センサあるいは品温センサの双方の接点がＯＮしたら加熱源あるいは冷熱源の運転を開始することを特徴とする自動販売機の温度制御装置を提供するものである。
【００１１】
請求項３の本発明の前記加熱源あるいは冷熱源は時分割温度制御するものであることを特徴とする自動販売機の温度制御装置を提供するものである。
【００１３】
図２は一般に使用されている自動販売機１０を示すものである。この自動販売機１０の本体１１内には加熱専用の収納庫１２、冷却専用の収納庫１３および加熱・冷却共用の収納庫１４等が備えられている。これらの収納庫１２、１３等には、通常、複数の収納棚が設けられ、これにコーヒを入れた缶等の商品が収納され、その温度を制御しながら販売口１５から販売するようになっている。
【００１４】
この自動販売機本体１１には前面扉２１、内部扉２２等が備えられている。この自動自動販売機本体１１の図示しない天井壁、底壁２３および背壁２４と前記内部扉２２等により商品の収納庫１２、１３、１４等が構成されている。
【００１５】
この収納庫１２等の底壁２３には商品を加熱するヒータ等の加熱源２５およびクーラ等の冷却源２６が取付けられている。この加熱源２５、冷却源２６の前面にはフアン２７が取り付けられ、加熱源２５等の熱風等を収納庫１２等の上部に設けられた複数の収納棚２８に送るようになっている。この収納棚２８には図示しないがコーヒを入れた缶等の商品が収納されている。
【００１６】
なお、２９は背壁２４に設けた循環用のダクト、３０は内部扉２２の下部に設けた商品排出口、１５は前面扉２１の下部に設けた前記商品販売口である。
【００１７】
前記冷却源２６に温度センサ４１が取付けられ、加熱源２５あるいは冷却源２６からの熱風あるいは冷風の温度を検出するようになっている。この温度センサ４１等が検出した検出温度信号は図示しないＣＰＵ等の温度制御器に送られ、前記加熱源２５、冷却源２６の運転を制御するよになっている。
【００１８】
また、前記収納棚２８の商品排出口３０に近接して品温センサ４２が取付けられ、販売される商品の品温を検出しこの検出温度信号を前記温度制御器に送り前記加熱源２５、冷却源２６の運転を制御するよになっている。
【００１９】
このような構成した自動販売機１０を用いて収納庫１２等の商品温度を制御する場合について説明する。
【００２０】
まず、この自動自動販売機１０の温度制御装置の基本動作を説明する。
【００２１】
自動自動販売機１０により販売する商品の加熱最適な温度は一般にほぼ５８℃、また、冷却最適な温度はほぼ３℃である。この最適温度を得るための加熱源２５の熱風温度は最大でほぼ９０℃、また、冷却源２６の冷却温度は最低でほぼ１０℃のものが使用される。
【００２２】
したがってこれら加熱源２５あるいは冷却源２６の温度を検出する温度センサ４１は最大で１００℃、最低でマイナス３℃のものが使用され、この温度範囲を越える値、すなわち、１００℃、マイナス３℃を越えたらそれらの接点がＯＦＦし加熱源２５あるいは冷却源２６の過加熱あるいは過冷却を防止するようになっている。
【００２３】
また、商品排出口３０で商品の温度を検出する品温センサ４２は最大で１００℃、最低でマイナス１０℃のものが使用され、この温度範囲を越える値、すなわち、１００℃、マイナス１０℃を越えたらそれらの接点をＯＦＦし商品の過加熱あるいは過冷却しないようになっている。
【００２４】
このような基本的な条件のもと自動販売機１０を加熱温度制御する場合には、収納庫、例えば、１４に商品を収納し、加熱源２５を加熱し、フアン２７を回し熱風を収納庫１４の内部で循環させる。
【００２５】
この熱風は収納庫１４の底部から矢印に示すように収納棚２８の間隙を通って天井部まで送られ、背部のダクト２９を介して加熱源２５に戻り商品をほぼ５８℃の温度に加熱する。
【００２６】
加熱源２５に近い熱風温度は温度センサ４１により検出され、また、商品排出口３０の近く商品温度は品温センサ４２により検出され、これらの検出信号が温度制御器に送られる。
【００２７】
温度制御器は熱風温度の伝達速度等の相違により、熱風温度が７０℃のときは商品の温度が４５℃、熱風温度が９０℃のときには商品の温度が６５℃の温度制御範囲になるように５８℃の温度範囲で熱加熱源２５の温度制御し、最終的には販売する商品の温度を７５℃にする。
【００２８】
このように温度制御された自動自動販売機１０の商品、例えば、コーヒ缶はよく売れており、ある商品、例えば、ココア缶が売れていないとする。
【００２９】
この自動自動販売機１０には定期的に商品が供給が行われ、売れ行きのよい商品は多量の商品が収納棚２８に供給され、売れ行きの悪い商品は小量だけの商品が収納棚２８に供給される。
【００３０】
このように商品が供給された収納庫１４の加熱温度制御をすると扉等の開閉したり、商品の供給をしたりするので収納庫１４の内部温度が低下、例えば、大気温度の２５℃程度になるので自動自動販売機１０の加熱源２５は加熱状態を継続する。
【００３１】
一方、商品には供給された商品と収納棚２８に残存している商品があり、供給された商品は２５℃程度であるが残存している商品はその畜熱効果によりほぼ５８℃を維持している。
【００３２】
そのため加熱源２５の加熱を継続すると供給された商品は問題ないが残存していた商品の温度が収納庫１４の内部温度の増加とともに加熱され８０℃、８５℃程度までの高温になってしまい商品を適温に維持できなくなる。
【００３３】
そこで品温センサ４２と温度センサ４１との温度差が１５℃以上になったら図３に示すようにこれを温度制御器により判別させ加熱源２５の加熱を停止し商品の適温、すなわち、５８℃を維持するようにする（Ｓ1 ）、（Ｓ2 ）。
【００３４】
この加熱源２５の停止により加熱源２５の近辺の温度が時間の経過とともに７０℃、５５℃と低下する。
【００３５】
他方、残存していた商品の温度も時間の経過とともに５５℃、５６℃と低下する。この品温センサ４２と温度センサ４１との温度差が５℃以内になったら温度制御器により判別制御し加熱源２５を加熱させ商品を５８℃に維持させる（Ｓ3 ）、（Ｓ4 ）。
【００３６】
このような加熱温度制御により収納棚２８に保存されている商品の異常加熱を防止するとともに商品の温度が低下したら再度加熱源２５を加熱して商品の適温を維持する。
【００３７】
上記加熱制御において加熱源２５と商品との温度差が１５℃以上なったら直ちに加熱源２５を停止する代わりに図４に示すように加熱源２５を運転、停止をある時間間隔で行う時分割運転制御をし急激に収納庫内温度が低下しないようにしてもよい（Ｓ21）、（Ｓ22）。
【００３８】
このような加熱制御によりすでに加熱されている残存の商品の温度の急激な低下を防止するとともに供給のされた商品の温度を高め多量に販売する商品の温度を早く適温にすることができる。
【００３９】
つぎに、前記自動販売機１０により商品を冷却温度制御する場合には、前記加熱温度制御の場合と同様に、収納庫１４に商品を収納し、冷却源２６を運転して冷却し、フアン２７を回し冷風を収納庫１４の内部で循環させる。
【００４０】
この冷風は収納庫１４を循環させられ収納棚２８の商品温度をほぼ３℃の温度に維持するように冷却する。
【００４１】
冷却源２６の近くの冷却温度は温度センサ４１により検出され、また、商品排出口３０の近く商品温度は品温センサ４２により検出され、これらの検出信号が温度制御器に送られる。
【００４２】
温度制御器は冷風温度がマイナス１０℃のときは商品の温度が１０℃、冷風温度がマイナス２０℃のときには商品の温度が３℃の温度制御範囲になるように２０℃の温度範囲で冷却源２６の温度制御し、最終的には販売する商品の温度を３℃になるように維持させる。
【００４３】
このように温度制御された自動自動販売機１０は定期的に供給される商品の量が販売の多少により異なる。
【００４４】
この異なった商品の供給により収納庫１４の内部温度が例えば２５℃程度に上がるので冷却源２６の冷却運転が継続される。
【００４５】
一方、収納棚２８に残存している商品５℃程度であるが供給された商品はほぼ大気温度の２５℃である。
【００４６】
そのため冷却源２６の冷却を継続すると残存していた商品の温度がさらに冷却され０℃、マイナス２℃まで低下してしまい商品の適温が維持できなくなる。
【００４７】
そこで品温センサ４２と温度センサ４１との温度差が２０℃以上になったら図５に示すようにこれを温度制御器により判別させ冷却源２６の冷却を停止あるいは断続運転を行い商品の適温、すなわち、３℃を維持させる（Ｓ31）、（Ｓ32）。
【００４８】
この冷却源２６の停止あるいは断続運転により冷却源２６の近辺の温度が時間の経過とともに若干高温になる。
【００４９】
他方、残存していた商品の温度も時間の経過とともに高温になる。この商品の温度と冷却源２６の近辺との温度差１０℃以内になったら温度制御器により判別制御し冷却源２６を冷却し商品を３℃に維持させる（Ｓ33）、（Ｓ34）。
【００５０】
このような冷却温度制御により収納棚２８に保存されている商品の異常冷却を防止するとともに商品の温度が高くなったら再度冷却源２６を冷却して商品の適温を維持する。
【００５１】
上記温度制御においては温度センサ４１、品温センサ４２のいずれかの接点が解放されているときには加熱源２５を過加熱し冷却源２６を過冷却するおそれがあるからこれらを運転しないようにし（Ｓ41）、（Ｓ42）、双方センサの接点が閉じいるときには安全運転範囲にあるから通常の運転ができるようにする（Ｓ43）、（Ｓ44）。
【００５２】
このようにして加熱源２５あるいは冷却源２６を保護するとともに商品の過加熱あるいは過冷却を防止し商品を適温に維持することができる。
【００５３】
そのため本発明では加熱源あるいは冷却源に近接した温度センサと商品排出口に近接した１つの品温センサとにより収納棚の商品の温度を的確に温度制御することができる。
【００５４】
また、この温度制御器によれば自動販売機本体、庫内センサ等の欠陥、故障等があっても上記温度センサと１つの品温センサとにより商品温度を的確に制御することができる。
【００５５】
請求項１の本発明にかかる自動販売機によれば、収納商品の温度を検出する品温センサが検出する品温と加熱源からの熱風温あるいは冷却源からの冷風の温度を検出する温度センサが検出する温度とを比較し、加熱時は、前記熱風温と前記品温との差が第１の所定値以上であるときは前記加熱源を停止させるか時分割運転を行い、その後前記熱風温と前記品温との差が前記第１の所定値より小さい第２の所定値以下となったときには前記加熱源を運転し、冷却時は、前記冷風温と前記品温との差が第３の所定値以上であるときは前記冷却源を停止あるいは断続運転とし、その後前記冷風温と前記品温との差が前記第２の所定値より小さい第４の所定値以下となったときには前記冷却源を運転するように制御する温度制御器とを備えたので、過剰な加熱や冷却を防止することができる。
【００５６】
請求項２の本発明の前記温度制御器は温度センサあるいは品温センサの何れかの接点がＯＦＦされたら加熱源あるいは冷熱源の運転を停止し、温度センサあるいは品温センサの双方の接点がＯＮしたら加熱源あるいは冷熱源の運転を開始するようにしたから加熱源あるいは冷熱源を確実に保護するとともに商品を適正な温度に維持させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の自動販売機の温度制御装置の概要を示す一部切欠した断面図。
【図２】一般に使用されている自動自動販売機の概要を示す正面図。
【図３】図１の温度制御を示すフローチャート。
【図４】図１の他の温度制御を示すフローチャート。
【図５】図１のさらに他の温度制御を示すフローチャート。
【図６】図１のさらにさらに他の温度制御を示すフローチャート。
【符号の説明】
１０  自動販売機
１１  自動自動販売機本体
１２  加熱専用の収納庫
１３  冷却共用の収納庫
１４  加熱・冷却共用の収納庫
１５  販売口
２１  前面扉
２２  内部扉
２３  底壁
２４  背壁
２５  加熱源
２６  冷却源
２７  フアン
２８  収納棚
２９  ダクト
３０  商品排出口
４１  温度センサ
４２  品温センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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