(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
吐出端までの流路を形成する管状材自身、または吐出端までに設けた流路部材とは別体とした管または棒状材をサポートとし、このサポートを差し通して高さ調整可能に保持する保持装置を備えた水栓の支持構造であって、保持装置には、サポートを拘束してその設定高さに保持するストッパと、サポートに対するストッパの拘束を解く解除手段とを備え、サポートを上昇させるときにはストッパによる拘束が自動解除されると共にサポートの上昇後にはストッパにより再拘束し、サポートを上昇位置から下降させるときには解除手段を駆動してストッパによる拘束を解き、更にサポートの下降後には解除手段を非駆動としてストッパにより拘束可能としてなる水栓の高さ調整装置において、
ストッパは、少なくともサポートの断面中心を通る線分と交叉するまでこのサポートの外周を巡る平面形状を持ち、保持装置には、ストッパの一端側の下面を受載する受座を備え、この受座にストッパの一端側を載せたとき前記一端側が高く他端側が下向きに傾斜した姿勢として開口の軸線をサポートの軸線と交叉する関係とし、この傾斜したストッパをサポートとほぼ直交する姿勢に設定可能な操作用のボタンを解除手段として備えてなる水栓の高さ調整装置。
【請求項２】
ボタンをストッパが受座に載っている部分の上方に配置し、このボタンのストッパへの押圧によってストッパをサポートとほぼ直交する関係に設定可能としてなる請求項１記載の水栓の高さ調整装置。
【請求項３】
ボタンをストッパの一端側を載せた受座とは対向する位置であってストッパの他端側の下側に配置し、このボタンによるストッパの押上げによってストッパをサポートとほぼ直交する関係に設定可能としてなる請求項１記載の水栓の高さ調整装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、たとえば洗面化粧台に備えるハンドシャワー等の水栓の高さを変えて使えるようにするための水栓の高さ調整装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
洗面化粧台に備える水栓として、たとえば洗髪にも便利に使えるようにするためにハンドシャワー式としたものが広く知られている。このハンドシャワーは、洗面器のカウンター部分を貫通させて配置したホルダにシャワーヘッドの基端部を差し込めるようにし、キャビネットの中に垂らしたホースを湯水混合栓との間で接続するというものがその基本的な構成である。
【０００３】
このようなハンドシャワーに代えて、たとえば実公平５−７３３８号公報に記載されているように、シャワーヘッドをホルダに保持したままとしておき、シャワーヘッドの高さを自由に変えて使えるようにしたものもある。
【０００４】
このシャワーヘッドの保持構造は、シャワーヘッドの基端に連結したパイプ状の支持杆を洗面器側に配置した固定機構に差し通すとともに、支持杆の外周面を拘束してその上下方向の移動を規制するストッパ部材を固定機構に備えたものである。ストッパ部材は、支持杆の外周を巡る切欠を持つ平面形状としたものであり、その姿勢が水平のときには支持杆の外周面への拘束を解き、傾けた姿勢となるときに切欠の内周縁が支持杆の外周面に２点で突き当たって、これらの２点の拘束点の捩じりモーメントを利用して支持杆を拘束する。また、このストッパ部材の切欠部周辺を支持杆の外面部に付勢係止させるためのスプリングを設け、更にストッパ部材の付勢係止を解除するための操作片をストッパ部材に一体的に連設している。そして、このようなストッパ部材の水平及び傾斜した姿勢への設定のため、固定機構の外部に突き出した上下に二股状とした摘みをストッパ部材の一端側に連接し、支持杆を上げるときも下げるときもこれらの摘みを握る操作によって支持杆の拘束を解き、これによって高さ調整が行えるようにしている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、操作用の二股状の摘みが上下方向に重なり合ったものでは、これらを手で握れるようにするためには、下側の摘みの下に指先を掛けることが必要である。このため、摘みと洗面器の上面との間には指先を入り込ませることができる程度の隙間を持たせることになり、固定機構全体の洗面器上面からの突き出しが大きくなって外観を損ねるほか、摘みどうしの間及び洗面器の上面への汚れの付着等の不都合な面もある。
【０００６】
また、上下配置の摘みを押し潰すように握る操作なので、摘みをコンパクトにして短くしたものでは、これらを強く握らないと十分なモーメントを作用させることができない。したがって、大人でも利き手でないと軽快な操作ができないこともあり、使い勝手上からも改善すべきものがある。
【０００７】
更に、ストッパ部材を支持杆に付勢係止するためのスプリングを設けてストッパ部材を常時支持杆に押さえつけているため、支持杆を上げるときも下げるときも摘みを握って支持杆へのストッパ部材の拘束を解く必要があり、頻繁に高さを変えて使用するような場合には操作が煩わしいという問題もある。
【０００８】
本発明において解決すべき課題は、ハンドシャワー等の水栓の高さ調整をより一層簡単に行え高さ調整機構も簡単にして衛生設備として好適に使えるようにすることにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、吐出端までの流路を形成する管状材自身、または吐出端までに設けた流路部材とは別体とした管または棒状材をサポートとし、このサポートを差し通して高さ調整可能に保持する保持装置を備えた水栓の支持構造であって、保持装置には、サポートを拘束してその設定高さに保持するストッパと、サポートに対するストッパの拘束を解く解除手段とを備え、サポートを上昇させるときにはストッパによる拘束が自動解除されると共にサポートの上昇後にはストッパにより再拘束し、サポートを上昇位置から下降させるときには解除手段を駆動してストッパによる拘束を解き、更にサポートの下降後には解除手段を非駆動としてストッパにより拘束可能としてなる水栓の高さ調整装置において、ストッパは、少なくともサポートの断面中心を通る線分と交叉するまでこのサポートの外周を巡る平面形状を持ち、保持装置には、ストッパの一端側の下面を受載する受座を備え、この受座にストッパの一端側を載せたとき前記一端側が高く他端側が下向きに傾斜した姿勢として開口の軸線をサポートの軸線と交叉する関係とし、この傾斜したストッパをサポートとほぼ直交する姿勢に設定可能な操作用のボタンを解除手段として備えてなることを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明においては、ボタンをストッパが受座に載っている部分の上方に配置し、このボタンのストッパへの押圧によってストッパをサポートとほぼ直交する関係に設定可能としたり、ボタンをストッパの一端側を載せた受座とは対向する位置であってストッパの他端側の下側に配置し、このボタンによるストッパの押上げによってストッパをサポートとほぼ直交する関係に設定可能とする構成とすることができる。
【００１３】
【実施例】
図１は本発明の水栓の支持構造を備えたハンドシャワーの取付け構造を示す要部の切欠図である。
【００１４】
図において、洗面器のカウンター５０の上で固定したままか引き上げて使えるようにしたシャワーヘッド１を吐水口として備え、このシャワーヘッド１の基端に連結したホース１ａをカウンター５０の下のキャビネットの中にループ状に垂らすと共にカウンター５０に固定した湯水混合水栓（図示せず）の混合水出口にこのホース１ａを連結している。このようなシャワーヘッド１への湯水混合水栓からの混合水の供給は、たとえば実公平６−１６４９号公報等に記載されているように従来周知の構成である。そして、シャワーヘッド１は、カウンター５０を貫通して配置したサポート２に着脱自在に取り付けられている。
【００１５】
サポート２は斜めに傾斜させた姿勢としてその上端からシャワーヘッド１の基端側を差し込めるようにした中空のホルダ２ａと、このホルダ２ａの基端に連結され金属パイプを利用した支持管２ｂとから構成したものである。ホルダ２ａはその内部にシール機構を配置してホース１ａを伝う滴を水切りする構造としたものである。また、支持管２ｂはホルダ２ａの基端側に差し込んで連結され、ホルダ２ａの下端はこの支持管２ｂの外周から半径方向に突き出る段差を形成している。
【００１６】
カウンター５０にはサポート２のホルダ２ａの下端を受けるとともに支持管２ｂを高さ調整するための保持装置３を備える。この保持装置３は、カウンター５０の取付け口５０ａに差し込まれてナット５０ｂによって固定されるベース４，このベース４の中に収納したリテーナハウジング５，このリテーナハウジング５の中に傾動可能に配置したストッパ６を主な部材として構成されたもので、図２にその分解斜視図及び図３に要部の縦断面図をそれぞれ示す。
【００１７】
ベース４は取付け口５０ａに差し込まれる雄ネジ付きのスリーブ４ａを下に突き出して形成し、ナット５０ｂによってカウンター５０に固定されるもので、スリーブ４ａの内径は支持管２ｂが自由に移動できる程度の大きさである。そして、上端にはカウンター５０面の上に載せて配置される皿状の収納座４ｂを形成し、この収納座４ｂの中にリテーナハウジング５を落とし込んで定位置に保持可能としている。
【００１８】
リテーナハウジング５は、ベース４の収納座４ｂにきっちりと嵌まり込む凹状断面の保持環５ａとその上面に被せた操作環５ｂとを組み合わせたものであり、これらの保持環５ａ及び操作環５ｂにはこれらを組み合わせたときに同軸配置となり且つ支持管２ｂが自由に移動できる程度の内径の開口５ｃ，５ｄを開けている。また、保持環５ａの内部にはストッパ６の下面の一部を受ける受座５ｅを底面から上に突き出して形成し、操作環５ｂの外周縁には操作用のボタン５ｆを別部材として上下に移動可能に備えている。
【００１９】
保持環５ａと操作環５ｂとは、それぞれの受座５ｅ及びボタン５ｆが対応する姿勢として互いに重ね合わせるものとし、図４に示すように、ボタン５ｆを押せばその下端面が受座５ｅ上に斜めの姿勢で載っているストッパ６の一端側を押下げ、これによってストッパ６を図示の水平姿勢に設定することができる。また、ボタン５ｆと保持環５ａの底との間には、圧縮のコイルスプリング５ｇを組み込むものとし、ボタン５ｆを押す力を外せばこのコイルスプリング５ｇの復元によってボタン５ｆを図３に示す元の位置に戻せる構成とする。
【００２０】
ストッパ６は図２に示すように環状体として形成されたもので、自身は弾性変形しない程度の適切な肉厚を持つ金属板を素材としたものである。このストッパ６は、図３に示すように、リテーナハウジング５に収納したときには半径方向の一端側が受座５ｅの上に載ると共に他端側が保持環５ａの底面から浮いた状態で受座５ｅ側の方が高くなる傾斜した姿勢として保持環５ａの中に落とし込める程度の外径を持つ。そして、ストッパ６には同軸上に円形状の開口６ａを設ける。この開口６ａは、ストッパ６が支持管２ｂと同軸すなわち支持管２ｂの軸線とストッパ６とが直交する関係にあるときに支持管２ｂの外径よりも僅かに大きく、しかも図４に示すようにストッパ６が傾斜姿勢にあるときには開口６ａの内周縁が支持管２ｂの外周に係合可能な程度の内径を持つ。
【００２１】
更に、保持装置３には、ベース４にリテーナハウジング５を組み込んだときにこれをベース４側に拘束すると共にリテーナハウジング５の全体を覆うカバー７を一体に接合する。このカバー７は扁平な円錐台状であってその上端には支持管２ｂが差し込まれる円形の開口７ａとその周りに平面状に形成されホルダ２ａの下端面を受ける受圧座７ｂを形成し、更に外周縁部分には操作環５ｂのボタン５ｆを外に突き出すためのボタン孔７ｃを開けたものである。そして、開口７ａの下側には支持管２ｂの外周面に密着するＵ字状断面のパッキン８を組み込んでいる。このパッキン８は、開口７ａから水がカバー７内に浸入するのを防止すると共に、支持管２ｂに抵抗を与えることによってストッパ６の係合が外れたときにこの支持管２ｂが急激に落下してしまうのを防止する機能を持つ。
【００２２】
なお、カバー７は、図３に示すように、ベース４の中に組み込んだリテーナハウジング５の全体を覆うとともに、ボタン５ｆ周りもその上端部分を除いて周壁で包み込むことによって、このボタン５ｆのみを押す操作ができるように組み立てられる。
【００２３】
以上の構成において、図１に示すように、カウンター５０に固定した保持装置３に対して、サポート２の支持管２ｂが差し込まれ、サポート２のホルダ２ａにはシャワーヘッド１の基端が着脱自在に保持されている。そして、シャワーヘッド１に接続したホース１ａはホルダ１ａ及び支持管２ｂに通されているので、ホルダ１ａの下端を図示のようにカバー７の受圧座７ｂに預けたまでシャワーヘッド１からの吐水が行えるほか、シャワーヘッド１をホルダ１ａから引き出して使うこともできる。
【００２４】
一方、ボタン５ｆを押さない限りストッパ６に対する受座５ｅ上での押圧は作用しないので、ストッパ６はその自重によって図３に示すように傾斜した姿勢に維持されている。すなわち、ストッパ６の開口６ａは支持管２ｂに対する係合力を作用させる状態に保持されているが、ホルダ２ａを引き上げると支持管２ｂも上に移動するので、この支持管２ｂの外周に緩やかに開口６ａの開口縁が係合しているストッパ６は、支持管２ｂの上昇に伴って図３における左端側が持ち上げられる。したがって、開口６ａは支持管２ｂが速やかに通過できるような水平姿勢となり、これによってホルダ２ａを引き上げる操作だけでストッパ６によってロック状態にあった支持管２ｂを引き上げることができる。
【００２５】
図５はシャワーヘッド１と共にサポート２を引き上げている状態であり、先に説明したように、ストッパ６は水平の姿勢となってその開口６ａの開口縁による支持管２ｂへの係合を解き、支持管２ｂの上昇を許している。そして、図５の高さで使うときには、サポート２から手を離せばこのサポート２自身及びシャワーヘッド２の自重によって支持管２ｂが保持装置３内が少し下がり、このとき支持管２ｂの外周面に接触している開口６ａの開口縁に対する摩擦力が作用してストッパ６は図３の傾斜した姿勢に戻される。
【００２６】
このように、シャワーヘッド１を使う位置を高くする側に設定するときには、ボタン５ｆを押すことなくサポート２を手で引き上げて高さを調整した後に手を離すだけで、ストッパ６をアンロックの状態からロック状態に切り替えることができる。そして、上昇させた支持管２ｂに対して、傾斜姿勢にあるストッパ６の開口６ａと支持管２ｂの外周面との間の係合力を作用させることによって、支持管２ｂの下降を拘束し、シャワーヘッド１の高さを変えてこれを使うことができる。
【００２７】
図５の高さに設定したサポート２を再び図１に示す下降位置に戻すには、ボタン５ｆを押しておけばよい。すなわち、ボタン５ｆを図４に示すように押し続けておけばストッパ６を支持管２ｂと直交する姿勢に設定できるので、支持管２ｂに対する開口６ａの開口縁による係合を解くことができる。したがって、図４のようにロックが解除された支持管２ｂはストッパ６とは関係なく下降できるようになり、サポート２及びシャワーヘッド１の自重によって保持装置３内を支持管２ｂが滑り落ち、図１の状態に戻る。そして、ボタン５ｆを押すのを止めれば、図３に示すように受座５ｅ側を高くなるようにストッパ６が傾斜した姿勢に戻り、これによって支持管２ｂは再びロックされる。
【００２８】
図６及び図７は別の実施例を示す要部の縦断面図であり、この例ではサポート１２を金属管によってホルダ１２ａと支持管１２ｂを一体に成形し、先の例と同様にホルダ１２ａにシャワーヘッドの基端を着脱自在とするとともに、このシャワーヘッドに連結したホース１ａをこのサポート１２に移動自在に差し通したものであり、保持装置１３によって同様に支持管１２ｂに対するロック及びその解除によって高さ調整可能としている。
【００２９】
保持装置１３はナット（図示せず）と螺合してカウンター５０に固定するためのベース１４と、先の例におけるカバーを兼ねる部材としたリテーナハウジング１５とを組み合せたものである。リテーナハウジング１５は支持管１２ａの外周面をシールするパッキン１８を備えると共に、ベース１４との間には受座ブロック１５ａを組み込み、この受座ブロック１５ａの上面に先の例と同様に金属素材の環状のストッパ１６の一端側を載せる配置としてリテーナハウジング１５の中に収納している。そして、受座ブロック１５ａに対して半径方向に対向する位置のリテーナハウジング１５の周壁には操作口１５ｂを開け、この操作口１５ｂを通して操作用のボタン１７を上下に揺動可能となるようにリテーナハウジング１５に連接している。
【００３０】
操作用のボタン１７は、これを操作しないときに図６に示すように操作口１５ｂから外に突き出た部分が斜め上に傾斜した姿勢を取り且つリテーナハウジング１５内に入り込んでいる先端部分はベース１４の上面に載るような形状とし、このときストッパ１６の下面には係合しない関係とする。すなわち、図６の状態では、環状のストッパ１６はその一端側が受座ブロック１５ａの上面に載っているので、ボタン１７側に臨む一端側が下向きに傾斜した姿勢であり、したがってこのストッパ１６の傾斜によって支持管１２ｂに対する係合力が作用してロックされている。
【００３１】
シャワーヘッドの位置を高くするときには、先の例と同様にサポート２を引き上げると、支持管１２ｂ周りのストッパ１６の開口１６ａに対する係合摩擦によってこのストッパ１６を水平の姿勢に変えることができる。このため、支持管１２ｂは速やかに上昇し設定高さになった時点で引き上げを止めれば、開口１６ａに対する係合摩擦がなくなってストッパ１６は図６の姿勢に戻って支持管１２ｂをロックし、これによってサポート１２はその設定高さに保持される。
【００３２】
また、サポート１２が引き上げられていて、図６に示すように傾斜した姿勢のストッパ１６によって支持管１２ｂが拘束されているときにサポート１２の位置を下げるには、先の例と同様に操作用のボタン１７を図７に示すように押し下げてストッパ１６を水平姿勢に保持する。したがって、ボタン１７を押し続けている間ではストッパ１６による支持管１２ｂに対する拘束力が作用しないので、サポート１２はシャワーヘッドの重量も加わってこれらの自重により落下していき図６に示す状態に戻る。
【００３３】
なお、実施例では洗面化粧台に設けるハンドシャワー式のシャワーヘッドを水栓の例として説明したが、これに代えてキッチン用のカウンターに備える水栓等の吐水口についても同様の構成によって高さ調整することが可能である。
【００３４】
【発明の効果】
本発明では、水栓の位置を高くするときにはサポートだけを手で引き上げた後に手を離すだけの操作でストッパによる拘束の解除と高さ設定位置への再拘束ができるので、従来例のように操作摘みをいちいち操作することは不要となり、高さ調整が簡単に行える。
【００３５】
また、サポートを下げるときだけ解除手段を操作すればサポートは水栓を含む自重によって保持装置の中を下に抜けていくので、同様に取扱いが簡単になる。そして、特に解除手段として押しボタン式のボタンを備えるものでは、このボタンを片方の手で押すだけで済むのでより一層使い勝手が向上すると共に、保持装置には従来例のように二股状の摘みを設ける必要がないので外観が向上するほか埃の付着等の問題も解消される。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の水栓の高さ調整機構をハンドシャワーに適用した例を示す要部の縦断面図である。
【図２】  支持管の高さを調整するための保持装置の部材を分解して示す斜視図である。
【図３】  支持管に対するストッパによるロックを示す要部の縦断面図である。
【図４】  操作用のボタンによってストッパによる支持管へのロックを解除したときの要部の縦断面図である。
【図５】  サポートを引き上げた状態であってストッパによる支持管に対するロックが解除された状態を示す要部の切欠図である。
【図６】  保持装置の別の実施例であって支持管がロックされているときの要部の縦断面図である。
【図７】  図６の例において支持管に対するロックが解除されたときの要部の縦断面図である。
【符号の説明】
１  ：シャワーヘッド
１ａ：ホース
２  ：サポート
２ａ：ホルダ
２ｂ：支持管
３  ：保持装置
４  ：ベース
５  ：リテーナハウジング
５ａ：保持環
５ｂ：操作環
５ｃ，５ｄ：開口
５ｅ：受座
５ｆ：ボタン
５ｇ：コイルスプリング
６  ：ストッパ
６ａ：開口
７  ：カバー
８  ：パッキン
１２  ：サポート
１２ａ：ホルダ
１２ｂ：支持管
１３  ：保持装置
１４  ：ベース
１５  ：リテーナハウジング
１５ａ：受座ブロック
１６  ：ストッパ
１７  ：ボタン
１８  ：パッキン
【図１】
0003734190.tif 000002
【図２】
0003734190.tif 000003
【図３】
0003734190.tif 000004
【図４】
0003734190.tif 000005
【図５】
0003734190.tif 000006
【図６】
0003734190.tif 000007
【図７】
0003734190.tif 000008