(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡が配置されるチャンバー内に高圧蒸気を充満させて、内視鏡を高圧蒸気滅菌する内視鏡用オートクレーブ装置において、
前記内視鏡の少なくとも軟性の挿入部を所定形状に保持する保持部材を有する内視鏡保持板と、
前記内視鏡保持板を前記チャンバー内の所定位置に着脱自在に配置する位置決め手段と、
を具備することを特徴とする内視鏡用オートクレーブ装置。
【請求項２】
前記チャンバーを密閉状態に塞ぐ扉を備え、
前記扉に前記位置決め手段を設けたことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用オートクレーブ装置。
【請求項３】
前記チャンバー内に該チャンバーに設けられたレール部に沿って摺動自在な作業板を備え、
前記作業板に前記位置決め手段を設けたことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用オートクレーブ装置。
【請求項４】
前記チャンバーを密閉状態に塞ぐ扉が、天井側に開閉自在な構成において、
前記位置決め手段は、前記内視鏡保持板を該チャンバーの底面に配置させることを特徴とする請求項２に記載の内視鏡用オートクレーブ装置。
【請求項５】
さらに、内視鏡用オートクレーブ装置が前記チャンバー内に配置される、蒸気は供給されるが細菌や液体の侵入を阻止する、内視鏡収納体を備える構成において、
前記内視鏡保持板は、前記内視鏡収納体に収納可能であることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用オートクレーブ装置。
【請求項６】
前記位置決め手段は、扉に設けられた扉フック、作業板に固設されたフック、またはチャンバーの側壁に設けられたスライド式フック等のフックである請求項２乃至請求項４の何れか１つに記載の内視鏡用オートクレーブ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、内視鏡を高圧蒸気滅菌する内視鏡用オートクレーブ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、細長の挿入部を体腔内に挿入することにより、体腔内臓器などを観察したり、必要に応じて処置具チャンネル内に挿通した処置具を用いて各種治療処置の行える医療用の内視鏡が広く利用されている。
【０００３】
特に、医療分野で使用される内視鏡は、挿入部を体腔内に挿入して、臓器などを観察したり、内視鏡の処置具チャンネル内に挿入した処置具を用いて、各種治療や処置を行える。
【０００４】
このため、一度使用した内視鏡や処置具を他の患者に再使用する場合、内視鏡や処置具を介しての患者間感染を防止する必要から、検査・処置終了後に内視鏡装置の洗滌消毒を行わなければならなかった。
【０００５】
近年では、煩雑な作業を伴わず、滅菌終了後、直ちに使用が可能で、ランニングコストが安価なオートクレーブ滅菌（高圧蒸気滅菌）が内視鏡機器の消毒滅菌処理の主流になりつつある。
【０００６】
例えば、特開平５−２８５１０３号公報には内視鏡の機能に悪影響を及ぼすことなく内視鏡を高圧蒸気滅菌する内視鏡用オートクレーブ装置が示されている。
【０００７】
この高圧蒸気滅菌の環境は、精密電子機器である内視鏡にとって非常に過酷な条件である。このため、この条件に耐性を有する内視鏡を実現させるためには、一般の消毒・滅菌手段での使用を前提にした内視鏡に比べ、高圧対策、高温対策、蒸気対策等、様々な対策が施されている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記特開平５−２８５１０３号公報の内視鏡用オートクレーブ装置では、内視鏡をチャンバー内に配置するとき、軟性の挿入部形状が任意であるため、例えば、挿入部の先端側を小さく丸めた状態にして配置されることが考えられる。この状態でオートクレーブ滅菌が行われると、軟性な挿入部に曲がり癖がつく可能性があり、曲がり癖がつくことによって挿入性が低下するおそれがあった。
【０００９】
また、検査時の挿入性能を低下させることのないよう、挿入部を所定曲げ形状に保持する保持部材をチャンバー内に設けたオートクレーブ装置の場合、滅菌後、直ちに内視鏡を使用する場合には問題ないが、滅菌後、暫くの間、内視鏡の滅菌状態を維持するために、例えば滅菌パックに入れた状態でオートクレーブ滅菌を行おうとすると、チャンバー内に内視鏡を保持させることができなくなるおそれがあった。
【００１０】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、滅菌後直ちに内視鏡を使用する場合及び、滅菌後内視鏡の滅菌状態を暫くの間維持する場合にも、内視鏡の軟性な挿入部を所定形状に保持して、チャンバー内への配設してオートクレーブ滅菌を行える内視鏡用オートクレーブ装置を提供することを目的にしている。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明の内視鏡用オートクレーブ装置は、内視鏡が配置されるチャンバー内に高圧蒸気を充満させて、内視鏡を高圧蒸気滅菌する内視鏡用オートクレーブ装置であって、
前記内視鏡の少なくとも軟性の挿入部を所定形状に保持する保持部材を有する内視鏡保持板と、
前記内視鏡保持板を前記チャンバー内の所定位置に着脱自在に配置する位置決め手段と、
を具備している。
【００１３】
この構成によれば、内視鏡保持板の保持部材に保持された内視鏡は、チャンバー内で少なくとも挿入部が所定形状になる。そして、この内視鏡を保持した内視鏡保持板は、チャンバー内の所定位置に着脱自在に配置される。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図１ないし図４は本発明の第１実施形態に係り、図１は内視鏡装置を説明する図、図２は内視鏡用オートクレーブ装置を説明する図、図３は図２のＡ‐Ａ線断面図、図４はチャンバー内に配置した内視鏡保持板を示す図である。
【００１５】
図１に示すように本実施形態の内視鏡装置１は図示しない撮像手段を備えた内視鏡２と、この内視鏡２に着脱自在に接続されて内視鏡２に設けられたライトガイド（不図示）に照明光を供給する光源装置３と、前記内視鏡２に信号ケーブル４を介して接続され、この内視鏡２の撮像手段を制御するとともに前記撮像手段で得た画像信号を映像信号に処理するビデオプロセッサ５と、このビデオプロセッサ５から出力される映像信号を表示するモニタ６とで主に構成されている。
前記内視鏡２は観察や処置に使用された後に洗滌され、その後高圧蒸気滅菌にて滅菌を行うことが可能な構成になっている。
【００１６】
前記内視鏡２は、可撓性を有する細長の挿入部７と、この挿入部７の基端側に設けられた操作部８と、この操作部８の側部から延出する可撓性を有する連結コード９と、この連結コード９の端部に設けられ前記光源装置３に着脱自在に接続されるコネクタ部１０とで構成されている。このコネクタ部１０の側部には前記ビデオプロセッサ５に接続された前記信号ケーブル４を着脱自在に接続することが可能な電気コネクタ部１１が設けられている。
【００１７】
この電気コネクタ部１１には内視鏡２の内部と外部とを連通する図示しない通気部が設けられている。このため、高圧蒸気滅菌の際には前記電気コネクタ部１１に圧力調整弁付き防水キャップ３３が着脱自在に接続される。そして、この防水キャップ３３には圧力調整弁３３ａが設けてある。
【００１８】
前記挿入部７と前記操作部８との接続部には接続部分における急激な曲がりを防止するため弾性部材を備えた挿入部側折れ止め部材１２が設けられている。また、前記操作部８と前記連結コード９との接続部にも同様に操作部側折れ止め部材１３が設けられ、前記連結コード９と前記コネクタ部１０の接続部にも同様にコネクタ部側折れ止め部材１４が設けられている。
【００１９】
前記挿入部７は、操作部８側から順に可撓性を有する柔軟な可撓管部１５と、この可撓管部１５の先端に位置して前記操作部８に設けられている湾曲操作ノブ３０の操作によって湾曲可能な湾曲部１６と、この湾曲部１６の先端側に位置して図示しない観察光学系及び照明光学系等を配設した先端部１７を連接して構成されている。
【００２０】
前記先端部１７には、前記操作部８に設けられている送気送水操作ボタン２８を送気操作或いは送水操作することによって、観察光学系の外表面の光学部材（不図示）に向けて洗滌液体や気体を噴出させる送気送水ノズルと、挿入部７に配設された処置具を挿通したり体腔内の液体を吸引するための図示しない処置具チャンネルの先端側開口である吸引口が設けられている。また、観察対象物に向けて開口した液体を噴出するための送液口も設けられている。
【００２１】
前記コネクタ部１０には前記光源装置３に内蔵された図示しない気体供給源と着脱自在に接続される気体供給口金２１と、液体供給源である送水タンク２２と着脱自在に接続される送水タンク加圧口金２３及び液体供給口金２４とが設けられている。また、前記吸引口より吸引を行うための図示しない吸引源と接続される吸引口金２５が設けられている。さらに、前記送液口より送水を行うための図示しない送水手段と接続される注入口金２６が設けられている。又、高周波処置等を行った際に、内視鏡２に高周波漏れ電流が発生した場合、この漏れ電流を図示しない高周波処置装置に帰還させるためのアース端子口金２７が設けられている。
【００２２】
前記操作部８には送気操作、送水操作を操作する送気送水操作ボタン２８や前記湾曲部の湾曲操作を行うための湾曲操作ノブ３０の他に、吸引操作を操作するための吸引操作ボタン２９や前記ビデオプロセッサ５を遠隔操作する複数のリモートスイッチ３１、前記処置具チャンネルに連通した基端側開口である処置具挿入口３２が設けられている。
【００２３】
上述のように構成されている内視鏡２を使用後等に高圧蒸気滅菌する際、この内視鏡２を内視鏡収納体である滅菌用収納ケース（以下、収納ケースと略記する）３４に収納する。この収納ケース３４は、トレイ３５と、蓋部材３６とで構成されている。
【００２４】
ここで、高圧蒸気滅菌について説明する。
高圧蒸気滅菌の代表的な条件である米国規格協会承認、医療機器開発協会発行の米国規格ＡＮＳＩ／ＡＡＭＩ  ＳＴ３７−１９９２では、プレバキュームタイプにおける滅菌工程は１３２℃で４分、グラビティタイプにおける滅菌工程は１３２℃で１０分とされている。
【００２５】
そして、高圧蒸気滅菌の滅菌工程時の温度条件については高圧蒸気滅菌装置の形式や滅菌工程の時間によって異なるが、一般的には１１５℃から１３８℃程度の温度範囲で設定される。滅菌装置の中には１４２℃程度に設定可能なものもある。
【００２６】
また、時間条件については滅菌工程の温度条件によって異なるが、一般的には３分ないし６０分程度に設定される。滅菌装置の種類によっては１００分程度に設定可能なものもある。
この工程での滅菌室内の圧力は一般的には大気圧に対して＋０．２ＭＰａ程度に設定される。
【００２７】
一般的なプレバキュームタイプの高圧蒸気滅菌工程には滅菌対象機器を収容した滅菌室内を滅菌工程の前に減圧状態にするブレバキューム工程と、この後に滅菌室内に高圧高温蒸気を送り込んで滅菌を行う滅菌工程とが含まれている。
【００２８】
プレバキューム工程は、後の滅菌工程時に滅菌対象機器の細部にまで蒸気を浸透させるための工程であり、滅菌室内を減圧させることによって滅菌対象機器全体に高圧高温蒸気が行き渡るようになる。このプレバキューム工程における滅菌室内の圧力は一般的には大気圧に対して−０．０７ＭＰａ〜−０．０９ＭＰａ程度に設定される。
【００２９】
滅菌後の滅菌対象機器を乾燥させるために滅菌工程後には滅菌室内を再度減圧状態にする乾燥工程が含まれているものがある。この乾燥工程では滅菌室内を減圧して滅菌室内から蒸気を排除することにより滅菌室内の滅菌対象機器の乾燥を促進する。この工程における滅菌室内の圧力は一般的には大気圧に対して−０．０７〜−０．０９ＭＰａ程度に設定される。
【００３０】
前記内視鏡２を高圧蒸気滅菌する際には、電気コネクタ部１１に圧力調整弁３３ａ付きの防水キャップ３３を取り付けた状態にして行う。この状態では前記防水キャップ３３の圧力調整弁３３ａは閉状態であり、前記通気口が防水キャップ３３によって塞がれて、内視鏡２の内部と外部とが水密的に密閉状態になる。
【００３１】
プレバキューム工程を有する滅菌方法の場合、このブレバキューム工程において滅菌室内の圧力が下がって、内視鏡２の内部よりも外部の圧力が低くなるような圧力差が生じたとき、前記圧力調整弁３３ａが開き、前記通気口を介して内視鏡２の内部と外部とが連通する。つまり、内視鏡２の内部と滅菌室内の圧力との間に大きな圧力差が生じるのを防ぐことによって、内視鏡２が内部と外部との圧力差によって破損することがないようにしている。
【００３２】
滅菌工程においては滅菌室内が加圧されて内視鏡２の内部よりも外部の圧力が高くなるような圧力差が生じると前記圧力調整弁３３ａが閉じる。このことにより、高圧高温の蒸気は、防水キャップ３３と前記通気口とを介しては内視鏡２の内部には積極的に侵入しない。しかし、高温高圧蒸気は、高分子材料で形成された前記可撓管部１５の外皮や内視鏡２の外装体の接続部に設けられたシール手段であるフッ素ゴムやシリコンゴム等で形成されたＯリング等を通過して内部に徐々に侵入していく。
【００３３】
したがって、内視鏡２の外装体にはプレバキューム工程で減圧された圧力と、滅菌工程での加圧された圧力とが加算された外部から内部に向けた圧力が生じた状態になる。
【００３４】
なお、滅菌工程後に減圧工程を含む方法の場合には、この減圧工程において滅菌室の圧力が減少することにより、内視鏡２の内部より外部の圧力が低くなるような圧力差が発生するとほぼ同時に前記圧力調整弁３３ａが開く。このことによって、前記通気口を介して内視鏡２の内部と外部とが連通して内視鏡２の内部と滅菌室内の圧力との間に大きな圧力差が生じるのを防ぐ。このことにより、内視鏡２は、内部と外部との圧力差によって破損することがない。
【００３５】
そして、減圧工程が終わり、滅菌室内が加圧され内視鏡２の内部より外部の圧力が高くなるような圧力差が生じると前記圧力調整弁３３ａが閉じる。
高圧蒸気滅菌の全ての工程が終了すると、内視鏡２の外装体には減圧工程で減圧された分外部から内部に向けた圧力が生じた状態になる。
ここで、前記防水キャップ３３を電気コネクタ部１１から取り外すと、前記通気口により内視鏡２の内部と外部とが連連して内視鏡２の内部も大気圧となり、内視鏡２の外装体に生じていた圧力差による負荷がなくなる。
【００３６】
図２に示すようにオートクレーブ装置４０は、装置本体４１と、この装置本体４１側に設けられた内視鏡機器配置空間となるチャンバー４２と、前記装置本体４１に対して回動自在に取り付けられ、このチャンバー４２を密閉状態に塞ぐ扉４３と、前記オートクレーブ装置４０の運転に関する制御を行う制御部４４等で構成されている。
【００３７】
なお、図示は省略するが前記装置本体４１内には蒸気発生装置、真空ポンプなどが内蔵されている。また、前記制御部４４においては、電源のＯＮ／ＯＦＦ操作、滅菌行程の開始或いは中止、滅菌条件の変更等が行えるようになっている。
【００３８】
前記チャンバー４２内には前記内視鏡２と組み合わせて使用される処置具４７等を覆うピールパック４８を吊り下げる一対のチャンバーフック４５が例えば二組み設けられている。一方、前記扉４３には位置決め手段となる一対の扉フック４６が設けられている。
【００３９】
前記扉フック４６には内視鏡保持手段である内視鏡保持板５０が着脱自在配置されるようになっている。そのため、この内視鏡保持板５０の所定位置には前記扉フック４６に対応する一対の貫通孔である重力方向に対して細長な長孔５１が形成してある。そして、前記扉４３は、この扉フック４６に前記内視鏡保持板５０を配置した状態で開閉自在になっている。
【００４０】
また、前記内視鏡保持板５０は、前記扉フック４６、即ち、前記扉４３から取り外すことが可能であり、取り外した状態の内視鏡保持板５０は前記収納ケース３４のトレイ３５内に収納可能な大きさに形成してある。なお、前記トレイ３５や蓋部材３６自体を内視鏡保持板５０と同一であってもよい。
【００４１】
前記内視鏡保持板５０の一面側には複数の保持部材５２，…，５２が配設されている。これら保持部材５２は、図に示すように内視鏡２を保持するためのものであり、図３に示すように前記保持部材５２ａによって可撓管部１５は、重力方向及び側方にずれ落ちないように保持される。なお、図示は省略するが他の保持部材５２も、この保持部材５２ａと同様の構成であり、内視鏡２を重力方向だけでなく、側方にもずれ落ちないように保持している。
【００４２】
また、前記内視鏡保持板５０の一面側には１つ以上のポケット５３が設けられている。このポケット５３内には、例えば送気送水操作ボタン２８，吸引操作ボタン２９等、内視鏡２に着脱自在な附属部品が収納されるようになっている。
【００４３】
前記内視鏡保持板５０の保持部材５２に内視鏡２を配置させると、挿入部７の先端から可撓管部１５の所定位置まで略ストレート状態になり、それ以降で曲げられた形状になる。そして、本実施形態においては、前記挿入部７の先端部１７の先端面から例えば７０ｃｍ程度までを略ストレート状態で保持するように形成してある。
【００４４】
このことは、具体的には、例えば大腸内視鏡において、大腸の肛門から盲腸部までを極力余分な撓みを除くようにして挿入させた場合（最短距離で挿入させたとき）、約７０ｃｍまでの部分が挿入されるからである。つまり、この７０ｃｍまでの部分は殆ど全ての患者に対して挿入される部分であり、このように挿入される約７０ｃｍまでの部分の軟性部に曲がり癖が付くことを防止することにより、良好な挿入性を確保することができる。
【００４５】
上述のように構成した内視鏡用オートクレーブ装置４０の作用を説明する。◎
予め、扉４３に内視鏡保持板５０を取り付けておく。このため、検査終了後の内視鏡２をオートクレーブ滅菌する際には、洗浄後、前記扉４３に配置された前記内視鏡保持板５０の保持部材５２に洗滌済みの内視鏡２を配置する。このとき、内視鏡保持板５０が扉４３に設けた扉フック４６に吊り下げられているので、前記内視鏡保持板５０がチャンバー４２内に位置する場合に比べて、内視鏡２を所定形状に配置する作業を容易に行える。
【００４６】
前記内視鏡２の保持部材５２への配置が完了したなら、扉４３を閉じて滅菌行程を開始する。このとき、被滅菌物として処置具４７等がある場合には、この処置具４７をピールパック４８に収納し、チャンバーフック４５に前記ピールパック４８の孔部４９を配置させておく。このことによって、内視鏡２及び処置具４７のオートクレーブ滅菌を同時に行える。
【００４７】
オートクレーブ滅菌時、前記可撓管部１５や連結コード９の軟性部は、高圧蒸気に曝される。このことによって、外皮樹脂に曲がり癖が付く可能性はあるが、上述した保持部材５２，…，５２によって、所定範囲は略ストレート状に配置されているので、それらの部分に曲がり癖が付くことが防止される。このことによって、挿入性などの性能に悪影響が及ぶことが殆どない。
【００４８】
そして、上述のように洗浄・滅菌を行った内視鏡２は直ちに検査に使用される。つまり、これら検査と、洗浄・滅菌が１日のうちに何回か繰り返し行われる。しかし、その日の最後の検査が終わったとき、上述と異なる手順で滅菌を行う。これは、最後の滅菌の際には、滅菌後の内視鏡２を保管しなければならないためである。
【００４９】
したがって、その日、最後の滅菌を行うときには、図４に示すように内視鏡保持板５０を扉４３の扉フック４６から取り外しておく。そして、取り外した内視鏡保持板５０を例えば収納ケース３４内に配置し、この収納ケース３４内に配置した内視鏡保持板５０の保持部材５２に内視鏡２を所定形状に配置する。この後、前記蓋部材３６が完全に閉め、この収納ケース３４をチャンバー４２内に配置してオートクレーブ滅菌を行う。このとき、前記収納ケース３４内には図示しないフィルタによって蒸気は供給されるが、細菌や液体が侵入できない状態になっている。
【００５０】
なお、前記内視鏡保持板５０を収納ケース３４に配置する代わりに、内視鏡２を配置した状態の内視鏡保持板５０を内視鏡収納体であるピールパックで覆うようにしてもよい。
【００５１】
いずれにせよ、蒸気は通過させるが細菌の侵入は阻止する収納ケース３４等に収納した状態の内視鏡２を、チャンバー４２に配置して、その日最後の滅菌を行うことによって、滅菌後、チャンバー４２内から内視鏡２を収納した収納ケース３４を取り出して、長時間に渡る保管を行える。
【００５２】
このように、検査間で滅菌を行い、滅菌作業直後に次の検査を行う場合と、検査後に保管する場合とで、内視鏡保持板の取扱い方法を分けることによって、検査間においては速やかに内視鏡を所定形状に配置する等の滅菌作業を容易に行うことができるとともに、その日最後の滅菌後に滅菌状態を確実にした保管を行うことができる。
【００５３】
なお、本実施形態においては、保持部材５２，５２ａを内視鏡保持板５０に取り付けた構成を説明したが、前記保持部材５２，５２ａを直接チャンバー４２内や扉４３に着脱自在に取り付ける構成にしてもよい。その場合、前記保持部材５２の個数が多くなるときには、本実施形態のように複数の保持部材５２を１つの内視鏡保持板５０に設け、その内視鏡保持板５０をチャンバー４２内や扉４３の任意の位置に着脱自在に取り付ける構成にする。このことによって、１回の着脱作業で取付けを行え、作業が容易になる。
【００５４】
図５は本発明の第２実施形態にかかる内視鏡用オートクレーブ装置の他の構成を説明する図である。なお、図５（ａ）は作業板をチャンバー内に収納した状態を示す図、図５（ｂ）は作業板をチャンバーから引き出した状態を示す図である。
図に示すように本実施形態のオートクレーブ装置４０Ａではチャンバー５４の形態が異なっている。即ち、オートクレーブ装置４０Ａのチャンバー５４にレール部５５を設けている。そして、このレール部５５に沿って作業板５６を摺動自在、つまり、作業板５６をチャンバー５４から出し入れできるようにしている。そして、この作業板５６には前記扉フック４６に対応する一対のフック５８が固設してあり、このフック５８に前記内視鏡保持板５０を着脱自在に取り付けられるようになっている。
【００５５】
上述のように構成したオートクレーブ装置４０Ａの作用を説明する。
本実施形態においては、内視鏡保持板５０を予め作業板５６上のフック５８に配置しておく。このため、内視鏡２を滅菌処理するときには以下の手順になる。
【００５６】
まず、扉５７を開け、内視鏡保持板５０が配置されている作業板５６を手前に引き出す。次に、この引き出した状態の作業板５６を作業台にして内視鏡２を内視鏡保持板５０の保持部材５２に配置する。このとき、作業板５６は内視鏡２の重力方向に位置しているので、作業中、内視鏡２を誤って床面に落とす心配が少なくなる。
そして、内視鏡２の保持部材５２への配置を完了したなら、前記作業板５６をチャンバー５４内に収納し、扉５７を閉じ、オートクレーブ滅菌を行う。
【００５７】
なお、最後の検査後の滅菌処理方法は第１実施形態と略同じであり、前記内視鏡保持板５０を収納ケース３４内に配置し、この収納ケース３４を作業板５６の上に載置した状態で、内視鏡２が所定形状になるように保持部材５２に配置する。その後、収納ケース３４が載置された作業板５６をチャンバー内に配置し、前記蓋部材３６を完全に閉めてオートクレーブ滅菌を行う。
【００５８】
このように、保持板をチャンバーに対して摺動する作業板に配置させることによって、内視鏡の配置作業中に、誤って重力方向に内視鏡を落としてしまうことを防止することができる。その他の作用及び効果は前記第１実施形態と同様である。
【００５９】
図６は本発明の第３実施形態にかかる、内視鏡用オートクレーブ装置の別の構成を説明する図である。
図に示すように本実施形態のオートクレーブ装置４０Ｂは、チャンバー６０を密閉する扉６１が天井側に開閉できる構成になっており、前記内視鏡保持板５０はチャンバー６０の重力方向面である底面に配置される。そして、前記内視鏡保持板５０は突没自在な例えば一対のスライド式フック６２によって底面に固定配置されるようになっている。
【００６０】
なお、前記スライド式フック６２は、押し込み操作を行うことによってチャンバー６０の側壁内に引っ込み、押し込み操作を止めることによって付勢力により元の突出した状態（図に示す状態）に自然復帰する構成になっている。また、前記チャンバー６０の開口は、略天井側を向いているものの、作業性を考慮して作業者側に斜めに傾いている。
【００６１】
上述のように構成したオートクレーブ装置４０Ｂの作用を説明する。
検査間においては前記内視鏡保持板５０を予めチャンバー６０の底面に配置しておく。この状態のとき、前記内視鏡保持板５０は略重力方向に位置して、既にチャンバー６０内に配置されているので、内視鏡２を内視鏡保持板５０の保持部材５２に配置する作業中に内視鏡２を床面に落としてしまう心配は全くない。
【００６２】
また、前記第２実施形態で説明したように前記作業板５６をこのチャンバー６０に対して出し入れする作業も不要である。さらに、滅菌後、内視鏡２を内視鏡保持板５０から取り外す際、スライド式フック６２によって内視鏡保持板５０の動きが規制されているので、内視鏡２を取り外すとき、内視鏡保持板５０がチャンバー６０から外に出てしまうことが確実に防止されている。
【００６３】
このように、チャンバーの底面に内視鏡保持板を配置しておくことにより、内視鏡を所定形状に配置する作業性を大幅に向上させることができる。その他の作用及び効果は上述した実施形態と同様である。
【００６４】
なお、本発明は、以上述べた実施形態のみに限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能である。
【００６５】
［付記］
以上詳述したような本発明の上記実施形態によれば、以下の如き構成を得ることができる。
【００６６】
（１）内視鏡が配置されるチャンバー内に高圧蒸気を充満させて、内視鏡を高圧蒸気滅菌する内視鏡用オートクレーブ装置において、
前記チャンバー内に配置され、前記内視鏡の少なくとも軟性の挿入部を所定形状に保持する保持部材を設けた内視鏡保持手段を有する内視鏡用オートクレーブ装置。
【００６７】
（２）前記内視鏡保持手段を前記チャンバー内の所定位置に着脱自在に配置させる位置決め手段を設けた内視鏡用オートクレーブ装置。
【００６８】
（３）前記位置決め手段を前記チャンバーを密閉する扉に設け、前記内視鏡保持手段を前記扉に配置した付記２記載の内視鏡用オートクレーブ装置。
【００６９】
（４）前記位置決め手段を前記チャンバーに対して摺動自在な作業板に設け、前記内視鏡保持手段を前記作業板に配置した付記２記載の内視鏡用オートクレーブ装置。
【００７０】
（５）前記位置決め手段を前記チャンバーの側壁部の所定位置に設け、前記内視鏡保持手段をこのチャンバーの底部に配置した付記２記載の内視鏡用オートクレーブ装置。
【００７１】
（６）前記内視鏡を配置した状態の内視鏡保持手段を収納する内視鏡収納体を有し、前記チャンバー内に、前記内視鏡を配置した状態の内視鏡保持手段を納めた前記内視鏡収納体を収納可能にした付記１記載の内視鏡用オートクレーブ装置。
【００７２】
（７）前記保持部材は、前記内視鏡の重力方向及び側方を保持する付記１記載の内視鏡用オートクレーブ装置。
【００７３】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、滅菌後直ちに内視鏡を使用する場合及び、滅菌後内視鏡の滅菌状態を暫くの間維持する場合にも、内視鏡の軟性な挿入部を所定形状に保持して、チャンバー内への配設してオートクレーブ滅菌を行える内視鏡用オートクレーブ装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１ないし図４は本発明の第１実施形態に係り、図１は内視鏡装置を説明する図
【図２】内視鏡用オートクレーブ装置を説明する図
【図３】図２のＡ‐Ａ線断面図
【図４】チャンバー内に配置した内視鏡保持板を示す図
【図５】本発明の第２実施形態にかかる、内視鏡用オートクレーブ装置の他の構成を説明する図
【図６】本発明の第３実施形態にかかる、内視鏡用オートクレーブ装置の別の構成を説明する図
【符号の説明】
２…内視鏡
４０…オートクレーブ装置
４２…チャンバー
４３…扉
４６…扉フック
５０…内視鏡保持板
５１…長孔
５２…保持部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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