(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器に対して着脱自在に装着される半導体記憶装置において、
上記電子機器に装着されたとき、グローバルポジショニングシステムに基づいてＧＰＳ信号を受信するＧＰＳアンテナ手段と、
上記アンテナ手段から出力されるＧＰＳ信号からＧＰＳ受信情報を生成するＧＰＳ信号処理手段と、
上記ＧＰＳ信号処理手段で生成された情報を、上記電子機器に装着時のＧＰＳ受信情報データとして記憶する記憶手段と
を備えることを特徴とする半導体記憶装置。
【請求項２】
上記記憶手段は、上記ＧＰＳ受信手段で得られた、上記電子機器使用時の緯度経度、高度、時刻、スピード、ヘディング方向情報をＧＰＳ受信情報データとして記憶することを特徴とする請求項１記載の半導体記憶装置。
【請求項３】
時刻情報を維持するクロック手段をさらに備えることを特徴とする特徴とする請求項１記載の半導体記憶装置。
【請求項４】
上記ＧＰＳ信号処理手段において生成されたＧＰＳ受信情報は時刻情報であって、当該時刻情報に基づいて上記クロック手段の時刻情報を修正することを特徴とする請求項３記載の半導体記憶装置。
【請求項５】
上記ＧＰＳアンテナ手段がＧＰＳ信号を受信していないときにも、上記クロック手段により時刻情報を継続して把握していることを特徴とする請求項４記載の半導体記憶装置。
【請求項６】
修正された上記時刻情報は、上記電子機器がコンテンツ再生の時間条件を満足するか否かを判断する際に利用するために取得する時刻情報であることを特徴とする請求項４記載の半導体記憶装置。
【請求項７】
上記ＧＰＳ受信情報データは、上記電子機器がコンテンツ再生の時間条件及び地理条件を満足するか否かを判断するために取得するＧＰＳ受信情報データであることを特徴とする請求項１記載の半導体記憶装置。
【請求項８】
上記半導体記憶装置が、上記電子機器に装着されたときには、少なくとも上記ＧＰＳアンテナ手段が露出することを特徴とする請求項１記載の半導体記憶装置。
【請求項９】
上記記憶手段は、上記ＧＰＳアンテナ手段とＧＰＳ信号処理手段とにおけるＧＰＳ受信機能を駆動させるプログラムと、上記電子機器との間の通信プログラムとを記憶していることを特徴とする請求項１記載の半導体記憶装置。
【請求項１０】
上記記憶手段は、上記ＧＰＳ信号処理手段が計算した過去のＧＰＳ受信情報を過去の軌跡データとして記憶しておき、上記ＧＰＳ信号処理手段が新しいＧＰＳ受信情報を取得できない状態の時でも、上記電子機器が該記憶手段の過去の該軌跡データに基づいて電子機器の現在位置を類推するために取得する該軌跡データを記憶しておくことを特徴とする請求項１記載の半導体記憶装置。
【請求項１１】
電子機器に装着されたとき、グローバルポジショニングシステムに基づいてＧＰＳ信号を受信するＧＰＳアンテナ手段と、上記アンテナ手段から出力されるＧＰＳ信号からＧＰＳ受信情報を生成するＧＰＳ信号処理手段と、上記ＧＰＳ信号処理手段で生成された情報を、上記電子機器に装着時のＧＰＳ受信情報データとして記憶する記憶手段とを備える半導体記憶装置を着脱自在に装着する上記電子機器であって、
上記半導体記憶装置から、上記記憶手段に記憶されたＧＰＳ受信情報データを取得する取得手段を備えることを特徴とする電子機器。
【請求項１２】
上記電子機器は、該電子機器の内部時間を保持するクロック手段と、
上記半導体記憶装置が装着されたとき、上記半導体記憶装置からの時間情報に基づいて、上記電子機器の上記クロック手段における時刻を正確な時間に調整する制御手段と
をさらに備えることを特徴とする請求項１１記載の電子機器。
【請求項１３】
上記制御手段は、調整された正確な上記時間に基づいて、コンテンツ再生の使用時間限定条件を満たしているかを判断することを特徴とする請求項１２記載の電子機器。
【請求項１４】
上記電子機器の使用地域データを記憶している記憶手段と、
上記半導体記憶装置の上記ＧＰＳ受信情報データに基づいて、該使用地域データを更新する制御手段と
をさらに備えることを特徴とする請求項１１記載の電子機器。
【請求項１５】
上記制御手段は、上記記憶手段に記憶されている使用地域データに基づいて、コンテンツ再生の使用地域限定情報を満足しているかを判断することを特徴とする請求項１４記載の電子機器。
【請求項１６】
上記電子機器内部時間を保持するクロック手段と、
上記電子機器の使用地域データを記憶している記憶手段と、
上記半導体記憶装置が装着されたとき、上記半導体記憶装置からの時間情報に基づいて、上記電子機器の上記クロック手段における時刻を正確な時間に調整すると共に、上記半導体記憶装置の上記ＧＰＳ受信情報データに基づいて、該使用地域データを更新する制御手段と
をさらに備え、
上記制御手段は、調整された正確な上記時間に基づいて、コンテンツ再生の使用時間限定条件を満たしているかを判断すると共に、上記記憶手段に記憶されている仕様地域データに基づいて、コンテンツ再生の使用地域限定情報を満足しているかを判断することを特徴とする請求項１１記載の電子機器。
【請求項１７】
上記制御手段は、上記半導体記憶装置が装着されたとき上記半導体記憶装置の上記記憶手段にアクセスし、上記ＧＰＳ受信機能を駆動するプログラムと、通信プログラムとを取り込んで実行し、上記半導体記憶装置の上記ＧＰＳ受信機能を駆動すると共に、上記半導体記憶装置との間の通信を自動的に設定することを特徴とする請求項１１記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子機器に対して着脱自在に装着される半導体記憶装置及び電子機器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、例えばデジタルスチルカメラといったデータの記録及び／又は再生を行う各種電子機器が普及しており、これにともない、このような電子機器に対して着脱可能であり、かつ携帯可能であるフラッシュメモリ等の半導体メモリ装置に代表される種々の外部記憶装置が開発されてきている。
【０００３】
このような外部記憶装置は、例えば、静止画データ、動画データ、オーディオデータ（音楽データ）といった各種データのフォーマットにかかわらず、複数種類のフォーマットのデータを混在して記録することができる。そのため、使用者は、このような外部記憶装置を用いることによって、異なるフォーマットのデータを扱う複数の電子機器のそれぞれに対応する外部記憶装置を用いる必要がなく、一つの外部記憶装置を各電子機器間で相互利用することができる。
【０００４】
したがって、使用者は、外部記憶装置を例えばデジタルスチルカメラに装着することによって、外部記憶装置に記憶されている静止画データを再生して閲覧することができ、又は、外部記憶装置を例えばデジタルビデオカメラに装着することによって、外部記憶装置に記録されている動画データを再生して閲覧することができる。
【０００５】
このような外部記憶装置としては、例えば図１１（Ａ）及び同図１１（Ｂ）に示すような外観を呈する半導体メモリ装置２００がある。すなわち、この半導体メモリ装置２００は、例えば、縦寸法50mm、横寸法21.5mm、厚さ寸法2.8mmの筐体２０１を備えるとともに、外部の電子機器に装着された場合におけるシリアルバスの状態を示すバスステート、各種データ及びクロック等が入出力される１０ピンの端子２０２を備える。また、半導体メモリ２００は、記録されているデータの誤消去を防止するための誤消去防止スイッチ２０３を備える。
【０００６】
また、半導体メモリ装置２００は、例えば図１２に示すように、装着された電子機器からの各種データ等を記憶する例えば数メガバイト〜数十メガバイトのフラッシュメモリ２０４と、このフラッシュメモリ２０４の内容の管理等を行うメモリコントローラ２０５と、電子機器と接続され各種データなどの入出力を行うインタフェース部２０６とを備える。
【０００７】
このような半導体メモリ装置２００は、１０ピンの端子２０２のうち、データ、クロック及びバスステート用の３ピンの端子のみを用いて、電子機器との間でこれらのデータ、クロック及びバスステートの送受信を行う。ここで、クロック及びバスステートは、電子機器から供給され、データは、双方向の半２重転送により外部機器との間で送受信される。半導体メモリ装置２００は、データとして制御パケットを電子機器との間で送受信する場合には、例えばクロックの最大周波数を２０ＭＨｚとし、５１２バイト単位を基本としたエラーチェックコードを付加して転送を行う。
【０００８】
半導体メモリ装置２００は、メモリコントローラ２０５によって、シリアルインターフェースのプロトコルにしたがって処理を行い、フラッシュメモリ２０４を制御する。
【０００９】
具体的には、半導体メモリ装置２００は、例えばフラッシュメモリ２０４が複数のフラッシュメモリからなる場合には、メモリコントローラ２０５によって、各フラッシュメモリを制御する。また、半導体メモリ装置２００は、例えばフラッシュメモリ２０４が種類が異なる複数のフラッシュメモリからなる場合には、メモリコントローラ２０５によって、各種フラッシュメモリの特性差を吸収して各フラッシュメモリを制御するとともに、各種フラッシュメモリのエラー特性に応じたエラー訂正処理を行う。さらに、半導体メモリ装置２００は、メモリコントローラ２０５によって、パラレルデータをシリアルデータに変換する処理を行う。
【００１０】
半導体メモリ装置２００は、このようなメモリコントローラ２０５によりシリアルインターフェースのプロトコルに準じた処理を行うことで、現在存在しているいかなるフラッシュメモリであっても、又は、将来登場するいかなるフラッシュメモリであっても対応可能となる。
【００１１】
また、半導体メモリ装置２００は、フラッシュメモリ２０４のファイル管理の方式として、例えばパーソナルコンピュータに標準的に搭載されているＦＡＴ（File Allocation Table）による階層ファイルシステムを用いる。半導体メモリ装置２００は、ＦＡＴによる階層ファイルシステムに基づいて、例えば静止画データ、動画データ、オーディオデータ（音楽データ）、ボイスデータ（音声データ）といった複数種類のフォーマットのデータをフラッシュメモリ２０４に格納し、メモリコントローラ２０５によって、フラッシュメモリ２０４の内容を制御する。半導体メモリ装置２００は、データのフォーマット毎に、フラッシュメモリ２０４にデータを記録する際のファイルフォーマット及びディレクトリ管理方式を予め規定しており、この規定にしたがって、フラッシュメモリ２０４に記録されるデータを管理する。
【００１２】
具体的には、フラッシュメモリ２０４におけるルートディレクトリには、図１３に示すように、半導体メモリ装置２００の種類を示すファイルである“ＭＥＭ＊＊＊＊＊．ｉｎｄ”と、静止画ファイルを格納するディレクトリである“ＤＣＭＩ”と、ボイスファイルを格納するディレクトリである“ＶＯＩＣＥ”と、オーディオファイルを格納するディレクトリである“ＨＩＦＩ”と、コントロール情報ファイル等の付加情報ファイルを格納するディレクトリである“ＣＯＮＴＲＯＬ”と、ベンダ固有の情報を格納するディレクトリである“ＭＳ＊＊＊＊＊”とが記録される。
【００１３】
そして、半導体メモリ装置２００は、静止画データのフォーマットとしてＪＥＩＤＡ（日本電子工業振興協会）で規格化されているＤＣＦ（Design rule for Camera File system）を採用し、オーディオデータのフォーマットとしてはＩＴＵ−Ｔ（国際電気通信連合）勧告Ｇ．７２６のＡＤＰＣＭ（Adaptive Differencial Puluse Code Modulation）を採用している。
【００１４】
このような半導体メモリ装置２００を外部記憶装置として用いることにより、使用者は、異なるフォーマットのデータを扱う複数の電子機器間で一つの半導体メモリ装置２００を相互利用することができる。
【００１５】
ところで、従来、さまざまな電子機器は時刻を刻む内蔵時計を持っているが、その設定方法は機器によって異なり、利用者は時刻を設定する際に電子機器特有の設定方法を考えながら設定しなければならなく、また、正確な時刻を入力することは大変な労力を必要とする。このような正確な時刻入力を容易にするために、テレビ放送の時報を受信して時刻を調整するものや、電話の時報サービス信号を受信して時刻調整するビデオやテレビなどの電子機器が存在するが、これらの時刻信号は世界各国でまちまちで、全世界どこでも使えるような汎用的なものになっていない。
【００１６】
また、最近、音楽、映像、ＰＣプログラムソフト、その他データ等のコンテンツは、その利用に関し、時間制限や、再生地域制限を持つものがある。また、このようなコンテンツを再生もしくは実行する電子機器は、小型化されポータブル化されてきている。このような小型ポータブル電子機器は、持ち運びに便利で、海外旅行などにもっていくことが非常に容易であり、再生地域限定のコンテンツを再生する場合、小型ポータブル電子機器の使用地域が限定できず、再生条件を満足しているかどうか不明である。また、小型ポータブル電子機器の内蔵時計は、ユーザが個々に設定したもので、上記海外旅行の場合、使用されている地域の時刻が正しくセットされている保証が全くない。
【００１７】
これらの問題を解決するために、ＧＰＳを使った測位システムは正確な位置とグリニッジ標準時間を基準に時刻を計算するので、上記時間制限や再生地域制限を持つコンテンツの再生に大変有効な手段である。
【００１８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、全ての電子機器にＧＰＳ受信機能を設けると、そのコストは高額になる。そこで、PCMCIA（PCMemory Card International Association ）規格に基づいたＧＰＳ受信機能付カードを電子機器に挿入する方法がある。しかし、PCMCIA規格に基づいたカード型半導体記録メディアは、そのサイズ（縦54mm×横85.6mm×厚5.0mm）が小型ポータブル電子機器には大きすぎて、特に、小型デジタルスチルカメラの場合、カメラレンズ、ＬＣＤなど、駆動用バッテリーなど沢山の必要部品を実装しているために、カード型半導体記録メディアの挿入場所が非常に限られている。このような小型ポータブル電子機器には、PCMCIA規格に基づいたカード型半導体記録メディアの採用は構造上、非常に難しいものである。
【００１９】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、正確な時刻と位置情報を電子機器に提供し、その電子機器の内部時計を正確に調整すると共に、その電子機器が使用されている地域を特定できる半導体記憶装置及び電子機器の提供を目的とする。
【００２０】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る半導体記憶装置は、上述の課題を解決するために、電子機器に対して着脱自在に装着される半導体記憶装置において、上記電子機器に装着されたとき、グローバルポジショニングシステムに基づいてＧＰＳ信号を受信するＧＰＳアンテナ手段と、上記アンテナ手段から出力されるＧＰＳ信号からＧＰＳ受信情報を生成するＧＰＳ信号処理手段と、上記ＧＰＳ信号処理手段で生成された情報を、上記電子機器に装着時のＧＰＳ受信情報データとして記憶する記憶手段とを備えることを特徴とする。
【００２１】
本発明に係る電子機器は、上述の課題を解決するために、電子機器に装着されたとき、グローバルポジショニングシステムに基づいてＧＰＳ信号を受信するＧＰＳアンテナ手段と、上記アンテナ手段から出力されるＧＰＳ信号からＧＰＳ受信情報を生成するＧＰＳ信号処理手段と、上記ＧＰＳ信号処理手段で生成された情報を、上記電子機器に装着時のＧＰＳ受信情報データとして記憶する記憶手段とを備える半導体記憶装置を着脱自在に装着する上記電子機器であって、上記半導体記憶装置から、上記記憶手段に記憶されたＧＰＳ受信情報データを取得する取得手段を備えることを特徴とする。
【００２２】
具体的に本発明は、近年、ヘッドホンプレーヤ、ＩＣメモ録音機、デジタルスチルカメラ、ハンディビデオカメラ、携帯電話等の小型ポータブル電子機器の外部メモリとして、例えば上記図１１に示した半導体メモリ装置２００が採用されている状況に注目し、世界中の地域に持ち運びされる小型ポータブル電子機器に小型のＧＰＳ受信機能が付いた上記半導体メモリ装置２００と略同じ寸法の半導体メモリ装置を挿入することにより、正確な時刻と位置情報を電子機器に提供し、その電子機器の内部時計を正確に調整すると共に、その電子機器が使用されている地域を特定することによって、時間制限や再生地域制限のあるコンテンツの利用条件を完全に満足するコンテンツ再生もしくは実行機能を電子機器に提供する。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００２４】
図１に示すように、この実施の形態は、小型のポータブル電子機器に挿入されるカード型半導体記憶メディアであり、グローバルポジショニングシステム（global positioning system、以下ＧＰＳと記す）信号を受信してＧＰＳ受信情報を得るＧＰＳ受信部２３をメディア本体部２１の一端の外部に取り付けている。メディア本体部２１の他端には上記小型のポータブル電子機器に接続する端子部２２を備えている。以下、このＧＰＳ受信部２３を取り付けているカード型半導体記憶メディアをＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディア２０と記す。
【００２５】
このＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディア２０は、近年、ヘッドホンプレーヤ、ＩＣメモ録音機、デジタルスチルカメラ、ハンディビデオカメラ、携帯電話等の小型ポータブル電子機器の外部メモリとして、広く使用されるようになった上記図１１に示した半導体メモリ装置２００と、少なくとも横寸法（21.5mm）、及び厚さ寸法（2.8mm）を同じにしている。
【００２６】
このＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディア２０は図２に示すように、小型ポータブル電子機器５０の専用挿入口６４に挿入されることにより、ＧＰＳ受信情報を小型ポータブル電子機器５０に簡単に取り込ませる。ここで、ＧＰＳ受信部２３は、ＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディア２０が完全に上記専用挿入口６４に挿入された状態にあっても、小型ポータブル電子機器５０から露出した状態となり、ＧＰＳ信号を受信しやすい構造となっている。
【００２７】
小型ポータブル電子機器５０は、取り込んだＧＰＳ受信情報にしたがって表示部６１に画像を表示したり、スピーカ６２から音声を出力する。これら画像や音声は操作部６３での操作信号に応じて色調整されたり、音量調整される。
【００２８】
このＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディア２０の内部構成と、このＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディア２０を専用挿入口６４を持つ小型ポータブル電子機器５０に挿入する概念図を図３に示す。
【００２９】
ＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディア２０は、ＧＰＳアンテナ部４１とＧＰＳ信号処理部４２から構成されるＧＰＳ受信部２３を備え、ＧＰＳ受信部２３で計算されたＧＰＳ受信情報を小型ポータブル電子機器５０との接続を実現するインターフェース（Ｉ／Ｆ）部４６を介して通信する機構を持つ。
【００３０】
また、ＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディア２０は、不揮発性半導体メモリで構成される記憶部４３を備え、この記憶部４３に記憶されているデータやソフトウェアプログラム等をＩ／Ｆ部４６を介して小型ポータブル電子機器５０との間で受け渡しする。また、ＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディア２０は、クロック部４４と内部電池４５を備え、小型ポータブル電子機器５０に挿入されていないとき、つまり、外部からの電源供給がないときでも、ＧＰＳ信号処理部４２が計算した上記ＧＰＳ受信情報の内の一つである時刻情報を維持し続ける。このように、ＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディア２０は、外部からの電源供給がないときでも、ＧＰＳ信号処理部４２が計算した正確な時刻を維持し続ける機構を持ち、この正確な時刻データもＩ／Ｆ部４６を介して小型ポータブル電子機器５０に受け渡す。
【００３１】
ＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディア２０内にある記憶部４３には、上記ソフトウェアプログラムとしてＧＰＳ受信機能駆動用ドライバソフトや、インターフェースプロトコルデータ等の上記ＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディア２０と小型ポータブル電子機器５０が相互通信するために必要な通信ソフト等が記憶されている。
【００３２】
小型ポータブル電子機器５０は、上述したように利用者に情報を表示するＬＣＤ等の表示部６１と、専用挿入口６４を備え、ＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディア２０からの通信ソフトデータやＧＰＳ受信情報等を得ることができる。
【００３３】
ＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディア２０が小型ポータブル電子機器５０の専用挿入口６４に挿入された後の、ＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディア２０の動作について図４のフローチャートを用いて説明する。
【００３４】
先ず、上記図３に示し状態から上記図２に示す状態のようにＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディア２０が小型ポータブル電子機器５０の専用挿入口６４に挿入されると、ＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディア２０はＧＰＳアンテナ部４１で受信したＧＰＳ信号をＧＰＳ信号処理部４２で計算し（ステップＳ１）、小型ポータブル電子機器５０を使用している現在の場所の緯度経度及び高度、時刻、スピード、ヘディング方向などのＧＰＳ受信情報を得、このＧＰＳ受信情報を記憶部４３に記録する（ステップＳ２）。また、ＧＰＳ受信情報の内の時刻データを、クロック部４４の時間データに反映し、クロック部４４の内部時計を正確なものに調整する（ステップＳ３）。また、受信履歴を残すために、過去のＧＰＳ受信情報（緯度経度、時刻など）の集まりを軌跡データとして、記憶部４３に記録する（ステップＳ４）。そして、ステップＳ５でＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディア２０が小型ポータブル電子機器５０から除去されたか否かを判断し、ＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディア２０が小型ポータブル電子機器５０に挿入されている限り、ステップＳ１からの上記ＧＰＳ受信情報の計算と記録、過去の軌跡データの記録を続ける。
【００３５】
ステップＳ５においてＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディア２０が小型ポータブル電子機器５０から抜き取られたときには、小型ポータブル電子機器５０から得ていた電源供給が止まってしまうが、内部電池４５の電源を利用して、クロック部４４は正確な時間を維持し続ける（ステップＳ６）。
【００３６】
再びＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディア２０が小型ポータブル電子機器５０に挿入されるとき、記憶部４３にあるＧＰＳ受信情報と軌跡データ、クロック部４４にある正確な時間データは電子機器の要求に応じて、カードのＩ／Ｆ部４６を介して、小型ポータブル電子機器５０に受け渡される。
【００３７】
また、ＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディア２０が小型ポータブル電子機器５０に挿入されている限り、ＧＰＳ信号処理部４２はＧＰＳ信号を処理し、新しいＧＰＳ受信情報を計算し、上記図４に示したフローチャートに従った処理を繰り返す。
【００３８】
ＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディア２０と小型ポータブル電子機器５０とのつながりを構造的に図５に示す。
【００３９】
小型ポータブル電子機器５０は、ＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディアとの接続を実現するＩ／Ｆ５１と、挿入されたＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディア２０内の記憶部４３から、ＧＰＳ受信機能駆動用ドライバソフトや、インターフェースプロトコルデータなどの通信に必要な通信ソフトをＩ／Ｆ５１を介して読み出して実行するＣＰＵ５２と、小型ポータブル電子機器５０の使用地域データを記憶している記憶部５３と、内部時刻を保持し続けるクロック部５４と、クロック部５４に電力を供給する内部電池５５と、表示部（ＬＣＤ）６１を駆動するＬＣＤ表示駆動部５６と、スピーカ６２を駆動するオーディオ駆動部５７とを備えている。
【００４０】
上記図５に示した構成の小型ポータブル電子機器５０にＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディア２０が挿入された後の小型ポータブル電子機器５０の動作について図６のフローチャートを用いて説明する。
【００４１】
先ず、ＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディア２０が小型ポータブル電子機器５０の専用挿入口６４に挿入されると、ステップＳ１１において小型ポータブル電子機器５０内にあるＣＰＵ５２は挿入されたＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディア２０内の記憶部４３から、ＧＰＳ受信機能駆動用ドライバソフトや、インターフェースプロトコルデータなどの通信に必要な通信ソフトを読み出し、ＧＰＳ受信部２３のＧＰＳアンテナ４１がＧＰＳ信号を受信し、ＧＰＳ信号処理部４２がＧＰＳ受信情報を計算できるようＧＰＳ受信機能駆動用ドライバソフトを駆動すると共に、ＧＰＳ信号処理部４２が計算したＧＰＳ受信情報を、Ｉ／Ｆ部５１を介して取得できるように、インターフェースプロトコルデータ等を用いてＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディア２０と小型ポータブル電子機器５０を相互通信状態とする。
【００４２】
次ぎに、ステップＳ１２で小型ポータブル電子機器５０のＣＰＵ５２はＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディア２０のＧＰＳ信号処理部４２が新しいＧＰＳ受信情報を取得したことを認識すると、ステップＳ１３でＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディア２０の記憶部４３からＧＰＳ受信データとクロック部４４から正確な時間データを、Ｉ／Ｆ部５１を介して取得する。さらに、ステップＳ１４にて取得した正確な時間データを用いて、小型ポータブル電子機器５０のクロック部５４の内部時間を正確な時間に調整する。このクロック部５４の内部時間は、ＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディア２０が挿入されていないときでも、小型ポータブル電子機器５０の内部電池５５の電源を利用して正確な時間を維持できる。
【００４３】
さらにＣＰＵ５２はステップＳ１５でＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディア２０から取得したＧＰＳ受信データの緯度経度データを基に、小型ポータブル電子機器５０の記憶部５３にある使用地域データを更新する。また、遮蔽物などが原因でＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディア２０のＧＰＳ受信部２３のＧＰＳアンテナ４１がＧＰＳ信号を取得できない状況のとき、つまり、ＧＰＳ信号処理部４２が新しいＧＰＳ受信情報を取得できない状態の時でも、小型ポータブル電子機器５０のＣＰＵ５２はＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディア２０の記憶部４３から過去の軌跡データを取得し、電子機器５０の現在位置を過去の軌跡データから類推し、記憶部５３にある使用地域データを更新することも考えられる。
【００４４】
小型ポータブル電子機器５０のＣＰＵ５２はＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディア２０のＧＰＳ信号処理部４２が新しいＧＰＳ受信情報を取得するたびに、ＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディア２０からＧＰＳ受信データと正確な時間データを取得し、上記図６のフローチャートを繰り返す。
【００４５】
小型ポータブル電子機器５０は、時間限定もしくは地域限定の利用条件がついた音楽、映像などのコンテンツを再生する場合、上記一連の処理で得た正確な内部時間と使用地域データを用いて、コンテンツの利用条件を満たすことを判断する。この小型ポータブル電子機器５０におけるコンテンツの利用条件を満たすか否かの判断処理について図７を用いて説明する。
【００４６】
ＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディア２０が小型ポータブル電子機器５０に挿入されると、先ずステップＳ２１でそのＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディア２０内に再生コンテンツがあるか否かを判断する。再生コンテンツが無ければステップＳ２２に進み、コンテンツの再生をしない。一方、再生コンテンツがあればステップＳ２３に進み、その再生コンテンツに再生条件があるか否かを判断する。再生条件が無ければステップＳ２４に進んでコンテンツを再生する。音楽コンテンツであれば、小型ポータブル電子機器５０のオーディオ駆動部５７とスピーカ６２によって再生音が出力される。映像コンテンツであれば、ＬＣＤ表示駆動部５６と表示部６１によって映像が再生され、オーディオ付きであればスピーカ６２によりオーディオが再生される。ステップＳ２３で再生条件があるときにはステップＳ２５に進んで電子機器が持つ内部時間が時間限定条件を満たすか否かを判断する。内部時間が時間限定条件を満たさないときにはステップＳ２６に進んでコンテンツを再生しない。一方、ステップＳ２５にて内部時間が時間限定条件を満たすときにはステップＳ２７に進んで電子機器の使用地域が記憶部５５３に記憶された地域限定条件を満たすか否かを判断する。ここで、地域限定条件を満たさなければステップＳ２８に進んで、コンテンツを再生しない。一方、地域限定条件を満たすのであれば、ステップＳ２９に進んで、コンテンツを再生する。
【００４７】
つまり、再生コンテンツがあり、そのコンテンツが利用条件を持っている場合、コンテンツの時間限定条件を満たしているか、また、地域限定条件を満たしているかを、小型ポータブル電子機器５０のクロック５４の内部時間と記憶部５３に格納された使用地域データを用いてＣＰＵ５２が判断する。再生条件を満たしていれば、音楽コンテンツは、電子機器のオーディオ部駆動部５７とスピーカ６２から再生され、オーディ付きの映像コンテンツであればＬＣＤ表示駆動部５６とＬＣＤ６１、及びスピーカ６２により再生される。
【００４８】
以上、上記ＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディア２０を小型ポータブル電子機器５０に挿入することにより、正確な時刻と位置情報を小型ポータブル電子機器５０に提供できるので、従来、様々な設定方法で利用者が設定していた内蔵時計の時刻を正確に調整できると共に、その電子機器が使用されている地域を特定できる。このため、小型ポータブル電子機器５０による時間制限や再生地域制限などの利用制限がある音楽、映像コンテンツの正確な再生を可能とする。ここで、上記ＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディア２０は、少なくとも筐体の横寸法を21.5mm、厚さ寸法を2.8mmと同じにできるので、小型ポータブル電子機器にも十分小さいものとなる。
【００４９】
なお、ＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディアとしては、図８に示すようなタイプのものがある。
【００５０】
この図８に示したＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディア７０も、小型のポータブル電子機器に適したカード型半導体記憶メディアであるが、ＧＰＳ受信部７３をメディア本体部７１の一端側に備えている。メディア本体部７１の他端には端子部７２を備えている。
【００５１】
図９にはＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディア７０を小型ポータブル電子機器５０に挿入した状態を示す。ＧＰＳ受信部７３がＧＰＳ信号を受信しやすいように、電子機器５０から露出した構造をとる。
【００５２】
さらに、ＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディアとしては、図１０に示すようなタイプのものもある。このＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディア８０も、小型のポータブル電子機器に適したカード型半導体記憶メディアであり、ＧＰＳ受信部８３をメディア本体部８１の一端の外部に取り付けている。メディア本体部８１の他端には上記小型のポータブル電子機器に接続する端子部８２を備えている。さらに、メディア本体部８１にはスイッチ部８４と、時刻情報等を表示する表示部８５を備えている。
【００５３】
なお、ここまでの実施の形態では、ＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディアを挿入する電子機器としては持ち運びしやすい小型ポータブル電子機器を具体例に挙げたが、本発明はこれに限らず、動かすことが容易でない据え置き型の電子機器でもよい。
【００５４】
また、ここまでの実施の形態では、利用条件のついた音楽、映像などのコンテンツを再生する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、利用条件がついたＰＣプログラムの実行や、ＰＣデータの処理でもよい。
【００５５】
また、利用条件が時間限定と地域限定の場合について述べたが、それ以外の利用条件でも良い。
【００５６】
【発明の効果】
以上本実施の形態によれば、正確な時刻と一情報を電子機器に提供し、従来、様々な設定方法で利用者が設定していた電子機器の内蔵時計を正確な時刻に調整すると共に、その電子機器が使用されている地域を特定することによって、時間制限や再生地域制限などの利用制限がある音楽、映像、ＰＣプログラムソフト、その他のデータなどのコンテンツの再生もしくは実行条件を完全に満足するコンテンツ再生もしくは実行機能を電子機器に提供する。
【００５７】
また、全世界のどこにいても利用可能であり、特に、持ち運びに便利な小型のポータブル電子機器には有効であり、かつ、電子機器それぞれが、ＧＰＳ受信機能を持つ必要がないので、電子機器のコストが割高になることもない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態となるＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディアの外観を示す図である。
【図２】ＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディアが専用挿入口に挿入された状態の小型ポータブル電子機器の外観図である。
【図３】ＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディアの内部構成と、このＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディアを専用挿入口を持つ小型ポータブル電子機器に挿入する概念図である。
【図４】ＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディアが小型ポータブル電子機器の専用挿入口に挿入された後の、ＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディアの動作を説明するためのフローチャートである。
【図５】ＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディアと小型ポータブル電子機器とのつながりを構造的に示すブロック図である。
【図６】上記図５に示した構成の小型ポータブル電子機器にＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディアが挿入された後の小型ポータブル電子機器の動作を説明するためのフローチャートである。
【図７】小型ポータブル電子機器におけるコンテンツの利用条件を満たすか否かの判断処理を説明するためのフローチャートである。
【図８】ＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディアの他の具体例の外観を示す図である。
【図９】上記図８に示したＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディアを小型ポータブル電子機器の専用挿入口に挿入した状態を示す図である。
【図１０】ＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディアのさらに他の具体例の外観を示す図である。
【図１１】既に広く使用されている半導体メモリ装置の外観を示す図である。
【図１２】上記半導体メモリ装置の内部構成を示すブロック図である。
【図１３】上記半導体メモリ装置を構成するフラッシュメモリのルートディレクトリ構成を示す図である。
【符号の説明】
２０  ＧＰＳ受信機能付カード型半導体記憶メディア、２３  ＧＰＳ受信部、４１  ＧＰＳアンテナ部、４２  ＧＰＳ信号処理部、４３  記憶部、４４  クロック部、５０  小型ポータブル電子機器、５２  ＣＰＵ、５３  記憶部、５４  クロック部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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