(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
静電的に帯電した粉体塗装材料の流路に沿って、粉体塗装材料を噴霧するための噴霧装置であって、粉体塗装材料の流れを排出するための、下流端の噴霧オリフィスで終端する粉体塗装材料の流路を備えるノズルと、該粉体塗装材料の流路の一方の側に前記噴霧オリフィスに隣接して設置された高電圧電極と、高電圧を前記電極に負荷するための手段と、第１空気流れを前記高電圧電極の高電圧に接触させて、粉体塗装材料の流れの一方の側にぶつけるような方向に差し向けるための第１導管と、高電圧と接触しない第２空気流れを、粉体塗装材料の流れの第１空気流れと直径方向反対側の側にぶつけるような方向に差し向けるための第２導管とを有し、
前記第２空気流れは、前記第１空気流れによる粉体塗装材料の流れの偏向、および第１空気流れの高電圧への露出によって引き起こされる粉体塗装材料の流れの偏向を妨害する、ことを特徴とする噴霧装置。
【請求項２】
前記高電圧電極は、粉体塗装材料流路の前記一方の側に設置された複数の電極からなる、請求項１に記載の噴霧装置。
【請求項３】
前記噴霧オリフィスは、前記噴霧オリフィスから排出された粉体塗装材料の流れに平らな形状を与えるためのスリット形状を有する、請求項１に記載の噴霧装置。
【請求項４】
前記塗装材料流路は、所定の断面積を有し、前記噴霧オリフィスは、前記粉体塗装材料流路の断面積より小さい断面積を有する、請求項３に記載の噴霧装置。
【請求項５】
前記ノズルは、本体を有し、前記高電圧電極は、前記ノズルの本体内に配置される、請求項１に記載の噴霧装置。
【請求項６】
前記粉体塗装材料流路は、中心軸線を有し、前記ノズル本体は、前記中心軸線に対して直交して延びる平らな外端面を有し、前記噴霧オリフィスは、前記平らな外端面内に設置される、請求項５に記載の噴霧装置。
【請求項７】
前記高電圧電極は、平らな外端面内に設置される、請求項６に記載の噴霧装置。
【請求項８】
前記第１空気流れおよび第２空気流れを差し向けるための手段は、空気流れを前記噴霧オリフィスの前記中心軸線上の下流に向かわせることにより、前記第１空気流れおよび第２空気流れを粉体塗装材料の流れにぶつけるように差し向ける請求項６に記載の噴霧装置。
【請求項９】
前記粉体塗装材料流路の前記下流端は、球状である、請求項６に記載の噴霧装置。
【請求項１０】
前記粉体塗装材料流路の前記下流端は、球状である、請求項１に記載の噴霧装置。
【請求項１１】
前記第１空気流れおよび第２空気流れを差し向けるための手段は、空気流れを前記噴霧オリフィスの前記中心軸線上の下流に向かわせることにより、前記第１空気流れおよび第２空気流れを粉体塗装材料の流れにぶつけるように差し向ける請求項１に記載の噴霧装置。
【請求項１２】
静電的に帯電した粉体塗装材料で物を噴霧塗装するための方法であって、
(a) 粉体塗装材料の流れを噴霧ノズルの噴霧オリフィスから排出する段階と、
(b) 前記噴霧ノズル内で粉体塗装材料の流れの一方の側に隣接して設置された電極に高電圧を負荷して、粉体塗装材料の流れに静電的な電荷を与える段階と、
(c) 第１空気流れを前記高電圧電極の高電圧に接触させて、粉体塗装材料の流れの一方の側にぶつけるような方向に差し向ける段階と、
(d) 高電圧と接触しない第２空気流れを前記粉体塗装材料の流れの前記一方の側と直径方向に反対側で、粉体塗装材料の流れにぶつけるように差し向けて、高電圧への露出および前記第１空気流れによるぶつかりによって引き起こされる粉体塗装材料の流れの偏向を妨害する段階と、
を有することを特徴とする方法。
【請求項１３】
前記第１空気流れおよび前記第２空気流れが、前記噴霧オリフィス内で粉体塗装材料の前記流れにぶつける、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記第１空気流れおよび前記第２空気流れが、前記噴霧オリフィスから下流で、前記オリフィスに隣接する粉体塗装材料の前記流れにぶつける、請求項１２に記載の方法。
【請求項１５】
前記噴霧オリフィスは、平らなファンの形状を粉体塗装材料の排出された流れに与える、請求項１２に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の技術分野】
本発明は、対象物の噴霧塗装のための塗装材料とくに塗装用粉末の噴霧装置であって、塗装材料が中を下流端部へと流れる材料導管、該導管の下流端部にあってそれによって塗装材料が噴霧される少なくとも一つの噴霧開口、該噴霧開口の中またはその近辺の塗装材料に電気的負荷をあたえるために第一の圧縮空気導管の第一の圧縮空気流がその周囲を流れる少なくとも一つの高電圧電極を有する塗装材料の噴霧装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ＤＥ−ＯＳ２８３７４２８は、粉末流の方向に互いに収斂するように構成された一つの断面が丸い粉末噴霧用ノズル開口および二つの圧縮空気排出口内に配置された各一つの高電圧電極を備える塗装用粉末のための静電噴霧装置を開示している。ＤＥ−ＯＳ２３２５９８９は、塗装用粉末に電気的負荷をあたえるためにいずれかの場所に少なくとも一つの高電圧電極を必要とする塗装用粉末のための平坦な噴流用のノズルを記載している。二つの高電圧電極を使用するときには、それらが、下流に向いた外側ノズル体の前面の圧縮空気排出口内で、粉末流の径方向両側に配置される。
ＥＰ−Ｂ−０２３６７９５は、対象物を塗装用粉末で噴霧塗装するための噴霧装置において、下流側端部の断面が円錐状に噴霧開口の直径まで減少する粉末導管を備えた噴霧装置を開示している。噴霧開口は、平坦な噴霧噴流を形成するようにスリット状を有する。噴霧開口の中心軸は、粉末導管の中心軸と一致している。粉末導管内には、軸方向に管状の電極ホールダーが配設され、該ホールダーは、横木の上方で粉末導管の壁に固定されている。電極ホールダーを通って、軸方向に圧縮空気導管が伸び、その下流端部には、塗装粉末に電気的負荷をあたえるための高電圧電極が配設されている。該電極の周囲には、圧縮空気が流される。この圧縮空気は、粉末粒子を電極から引き離し、電極から塗装粉末に電気的負荷を移すためのものである。この公知の噴霧装置は、塗装効率が高く、よい塗装の質が得られる。しかし、電極ホールダーの横木に粉末が溜まって、この溜まった粉末が時々塗装する対象物に噴霧され、小さい塗装の美的欠陥が生じるおそれのあることが多い。粉末流の中心に配置された電極とその周囲を掃気する圧縮空気流ならびに電極ホールダーは、噴霧された粉末流を二つの指状のあるいは葉状の部分噴流に分裂するように機能する場合が多い。  ＤＥ−Ｂ ４２４６０２２は、対象物を流体の塗装材料で静電噴霧塗装するための噴霧装置であって、噴霧ノズルおよびそれぞれが一つの内部に配設された高電圧電極を有する二つの圧縮空気導管−開口を備えた噴霧装置を開示している。これら二つの圧縮空気導管−開口は、噴霧開口の下流に噴霧開口の中心軸に対して互いに径方向に対向して噴霧された塗装材料の流れの縁部に配置される。電極は、圧縮空気導管の開口から外にわずかだけ突き出ている。これらの電極は、噴霧された流体の塗装材料に静電負荷をあたえるためのものである。これらの電極の周囲を掃気する圧縮空気流は、噴霧された塗装材料の最初は円筒状の流れを平坦な噴流に変形し、また塗装材料を電極から遠ざけておくという二つの機能を果たす。この種の噴霧装置には、流体の塗装材料用のものしかなく、塗装用粉末用のものは存在しない。
【０００３】
上に述べた二つの種類の噴霧塗装装置は、いずれも、ハンドグリップを備えた噴霧ガンとして形成することもできるしあるいは機械の台に固定することもできる。
本発明の目的は、塗装効率がさらに高く（噴霧された塗装材料の損失が少ない）また同時によい塗装の質が得られることを可能にすることである。
本発明にもとづけば、この目的は、冒頭に記載の噴霧装置において、該少なくとも一つの高電圧電極は、塗装材料の流れの流路の片側にのみ偏心状に配置されること、および、塗装材料の流れの該高電圧電極に対して径方向反対側に流路上には、高電圧電極のない少なくとも一つの反圧縮空気流を排出するための少なくとも一つの第二の圧縮空気排出口が配設され、該圧縮空気排出口は、一つの高電圧電極とは接触せず、また該第二の圧縮空気排出口とその反圧縮空気流は、該反圧縮空気流が高電圧電極の周囲を流れる第一の圧縮空気流による塗装材料の流れの偏向を妨げるように塗装材料の流れに向けられて構成とされることを特徴とする噴霧装置を提供することによって達成される。
本発明の他の特徴および好ましい実施形態は、従属特許請求の範囲によって得られる。本発明によって、意外にも、ＥＰ−Ｂ−０２３６７９５に関して、高電圧電極を塗装材料の噴流の片側にのみ配設した場合に、噴霧ノズルの上流での粉末の堆積が避けられるばかりでなく、同時に効率の改善（噴霧された粉末の損失の減少）が得られることが明かとなった。単一の電極の代わりに、一群の電極を塗装材料の流れの片側にのみ配設することもできるが、その場合には、複数の電極を使用することに関連する悪影響も生じるおそれがある。このため、本発明の好ましい実施形態にあっては、単一の電極が使用される。粉末流の片側にのみ配設された単一の電極を使用した実験では、塗装粉末の利用効率をほぼ１０％も改善することができた（１０％多くの噴霧された塗装粉末が塗装対象物に達して付着した）。
【０００４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を、例として好ましい各種実施形態を示す添付の図面にもとづいて説明する。図１ないし９は、対象物を塗装粉末で噴霧塗装するための噴霧装置の異なる各種実施形態を示す図であるが、該装置は、図１、４、６、および８では、それぞれ２．１、２．４、２．６、および２．８で示される。すべての実施形態は、好ましはプラスチック製の装置本体１を有する。該本体には、軸方向に中央の中心軸４に添って塗装粉末用の材料導管６が伸びており、その下流側端部８は、スリット状の噴霧開口１０まで無段階に、縦断面図では好ましくは曲率半径Ｒの弧状に縮小して形成される。スリット状噴霧開口１０は、中心軸４に対して対称形に形成される。図示しない他の一実施形態にあっては、噴霧開口１０は、装置本体１にはめ込まれるかまたは本体と一体形成の金属、セラミック、または他の耐磨耗性材料製のノズル体として形成される。噴霧開口１０は、複数の個別の開口で構成することもできる。
スリット状噴霧開口１０は、互いに直角でまた中心軸４に対しても直角な長さ１２と幅１４を有し、すべての実施形態で、その長さは幅より数倍い大きい。
【０００５】
すべての実施形態には、少なくとも二つの圧縮空気導管１６および１７が配設され、それらの下流側導管開口１８および１９（開口縁部）は、中心軸４に対して径方向に互いに離されまた中心軸４からも離れされている。これによって、これらの導管開口１８および１９は、図１では、中心軸４に対して直角で平たい下流側の一つの外前面２０．１内で該外前面の中心にある噴霧開口１０の隣または径方向外側数ミリメートルのところにあり、図４では、半球形の下流側の外表面２０．４の中心にあってその半円周全体に伸びる噴霧開口１０の各横縁を形成する粉末導管６の粉末流の流れの方向に対して下流側に向いた二つの前面２２内にあり、図６では、半球形の丸い下流側外前面２０．６内で中心軸４に対して径方向にまた該外前面２０．６の中心にある噴霧開口１０の縦縁２３に対してそれぞれ直角横方向外側にずらされたところにあり、また図８では、それぞれ噴霧開口１０の二つの縦縁２３の各々の内にある。すべての実施形態で、噴霧開口１０の横縁２２は、粉末流の方向の下流に向き、またその二つの縦縁２３は、互いに離されて平行に向き合っている。第８図の実施形態にあっては、噴霧開口１０は、円錐台形の下流側前面２０．８の先端部と同心状にまた該先端部を通って対称形に伸びている。
【０００６】
すべての実施形態で、二つの導管開口１８および１９の一方の導管１８内にのみ一つの高電圧電極２６が配設されている。該電極２６は、圧縮空気導管１６を通って伸びる図示しない電気導線によってやはり図示しない高電圧電源に接続され、この電源から１００００ボルトないし１４００００ボルトの範囲の高電圧を受ける。電極２６の電極先端部は、導管開口１８内部の開口縁部の面内かまたはその少し上流または下流に配置することができる。両圧縮空気導管１６および１７を通ってまた電極２６によってまたは電極２６なしに、圧縮空気が、図示しない圧縮空気源から導管開口１８および１９へまたさらに材料導管６の塗装材料の流れへと流れる。この圧縮空気流は、電極２６が配設された圧縮空気導管１６内で粉末粒子が電極２６に付着するのを妨げる。この圧縮空気導管１６の圧縮空気流および電極２６の電子の風は、塗装材料の流れをわずかに偏向させる。他の圧縮空気導管１７の導管開口１９から流れ出る圧縮空気は、このような塗装材料の流れの偏向を好ましくは該偏向が完全に補償される程度に強く妨げる。
実験では、図示の実施形態に対応して塗装材料の流れの片側にのみ単一の電極２６が配設された場合に、最善の効率（噴霧された塗装粉末の最も少ない損失）ときわめてすぐれた塗装の質（粉末流の分裂が生じない）が得らることがわかった。最も好ましい実施形態は、図１、２、および３に示す平たい前方前面２０．１を有するものであった。単一の電極２６の代わりに電極２６のグループを塗装材料の流れに隣接してその片側に配設することもできる。しかし、複数の電極２６では、互いに静電的に悪影響を及ぼし合うおそれがあるため、単一の電極２６が好ましい。
【０００７】
図１、２、および３に示す実施形態にあっては、電極２６は、噴霧開口１０の塗装材料の流れの径方向外側に置かれる。圧縮空気導管−排出口１８および１９は、中心軸４に対して斜にまた塗装材料の流れの方向に向けられており、それらの圧縮空気は、噴霧された粉末流の噴霧開口１０の下流にあらわれ、そこから粉末流の流れの方向へ向きをかえる。平坦な前面２０．１から径方向外側へ、円錐台状の斜め後方へまた外側へ向かう前面側環状平面３０が続いている。該環状平面３０は、中心軸４に対して対称にある円錐角３４で配設されている。噴霧開口１０の横縁２２は、図４ないし９の実施形態にあっては中心軸４に対して直角に、また図１ないし３の実施形態にあっては図３に示すように塗装材料の流れの方向にある角度４０で互いに広がっている。これによって、粉末流は、噴霧開口１０内で中心軸４に対して対称形に拡散されることになる。
圧縮空気導管１６および１７およびそれらの排出口１８および１９は、好ましくは円筒状の穴である。
すべての実施形態において、装置本体１は、横断面が円形を示す。ただし、他の形状とすることも可能である。
【０００８】
すべての実施形態において、装置本体１は、例えば手動噴霧ガンまたは機械制御式噴霧ガンのような基体に好ましくは交換可能に固定される。塗装材料および電極高電圧は該ガンを通って導入することができる。
すべての実施形態において、塗装材料として塗装粉末を使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】対象物を塗装粉末で噴霧塗装するための本発明にもとづく一噴霧装置の下流部分（噴霧ノズル）を通る略縦断面図である。
【図２】図１の噴霧装置を矢印ＩＩの方向に見た前面の後側の図である。
【図３】図１の噴霧装置の粉末導管の平坦な噴流ノズルとして形成された下流端部の面ＩＩＩ−ＩＩＩに添った部分縦断面図である。
【図４】本発明にもとづく噴霧装置の他の実施形態の下流部分（噴流ノズル）の縦断面図である。
【図５】図４の下流部分の前面の後側の図である。
【図６】本発明にもとづく噴霧装置のさらに他の実施形態の下流部分（噴流ノズル）の縦断面図である。
【図７】図６の下流部分の前面の後側の図である。
【図８】本発明にもとづく噴霧装置のさらに他の実施形態の下流部分（噴流ノズル）の縦断面図である。
【図９】図８の下流部分の前面の後側の図である。
【符号の説明】
６  材料導管
８  下流端部
１０  噴霧開口
１６  圧縮空気流
１７  反圧縮空気流
１８  圧縮空気流
１９  反圧縮空気流
２０  外側前面
２６  電極
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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