(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外郭方形状に構成された外枠と、前記外枠の前側開口面域に合わせた方形状に構成されて前記外枠に対して一側縁上下の開閉連結支持機構を介して片持ち支持形態で着脱及び開閉可能に連結支持された前枠と、前記前枠の所要設定位置に装備された遊技展開部材を含む必要構成部材とを有し、全体的には縦向きで遊技に供される縦型遊技機にあって、
前記外枠が上下左右の枠部材から矩形状に形成され、前記下枠部材が平板状の底板および前記底板の上面前縁に沿って起立して前記左右枠部材に亘って連結された支持台板として機能する幕板を有して構成され、
前記外枠と前記前枠との開閉連結支持部の反対側における前記両枠の下部整合部分に、回転部材とガイド受け部材とを含むガイド支持ユニットを設け、
前記回転部材を、前記幕板の上部における前記開閉連結支持機構と左右方向反対側端部近傍において、回転面の上端部が前記幕板の上面より僅かに上方に突出するとともに、前記幕板の後面上部に形成された凹部に少なくとも一部が入り込むようにして前記外枠に取り付け、前記幕板の上面より上方に突出する回転面の上端部を除く部分が前記幕板により前方視において遮蔽されるようになっており、
前記ガイド受け部材を、前記前枠の下面における前記開閉連結支持機構と左右方向反対側端部近傍において下端面が前記前枠の下面と略同一面に位置するように前記前枠に固定し、
前記回転部材は、横方向に延びる回転軸を中心として回転自在に、且つ、前記幕板の前記凹部に少なくとも一部が入り込むようにして前記幕板の後面側に取り付けられた回転コロから構成され、
前記外枠に対して前記前枠が前記開閉連結支持機構を介して開閉移動されるときに、前記ガイド受け部材が前記回転コロ上を転動移動してガイドされるように構成され、
前記前枠が前記外枠の前側開口面域を覆う閉止位置に位置した状態で、前記開閉連結支持機構の連結支持位置の設定基準高さに合わせて前記ガイド受け部材が前記回転コロ上に載置され、前記ガイド支持ユニットおよび前記開閉連結支持機構により前記外枠に対して前記前枠を水平姿勢・位置に支持するように構成したことを特徴とする縦型遊技機の枠支持構造。
【請求項２】
外郭方形状に構成された外枠と、前記外枠の前側開口面域に合わせた方形状に構成されて前記外枠に対して一側縁上下の開閉連結支持機構を介して片持ち支持形態で着脱及び開閉可能に連結支持された前枠と、前記前枠の所要設定位置に装備された遊技展開部材を含む必要構成部材とを有し、全体的には縦向きで遊技に供される縦型遊技機にあって、
前記外枠が上下左右の枠部材から矩形状に形成され、前記下枠部材が平板状の底板および前記底板の上面前縁に沿って起立して前記左右枠部材に亘って連結された支持台板として機能する幕板を有して構成され、
前記外枠と前記前枠との開閉連結支持部の反対側における前記両枠の下部整合部分に、回転部材とガイド受け部材とを含むガイド支持ユニットを設け、
前記回転部材を、前記幕板の上部における前記開閉連結支持機構と左右方向反対側端部近傍において、回転面の上端部が前記幕板の上面より僅かに上方に突出するとともに、前記幕板の後面近傍に位置させて前記外枠に取り付け、前記幕板の上面より上方に突出する回転面の上端部を除く部分が前記幕板により前方視において遮蔽されるようになっており、
前記ガイド受け部材を、前記前枠の下面における前記開閉連結支持機構と左右方向反対側端部近傍において下端面が前記前枠の下面と略同一面に位置するように前記前枠に固定し、
前記回転部材は、横方向に延びる回転軸を中心として回転自在に、前記幕板の後面近傍に取り付けられた回転コロから構成され、
前記外枠に対して前記前枠が前記開閉連結支持機構を介して開閉移動されるときに、前記ガイド受け部材が前記回転コロ上を転動移動してガイドされるように構成され、
前記前枠が前記外枠の前側開口面域を覆う閉止位置に位置した状態で、前記開閉連結支持機構の連結支持位置の設定基準高さに合わせて前記ガイド受け部材が前記回転コロ上に載置され、前記ガイド支持ユニットおよび前記開閉連結支持機構により前記外枠に対して前記前枠を水平姿勢・位置に支持するように構成したことを特徴とする縦型遊技機の枠支持構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、縦向きで遊技に供される縦型遊技機の枠支持構造に係り、さらに詳しくは、縦型遊技機の機枠又は機体として、固定保持枠ともなる外枠と、この外枠の前側に合わせて開閉可能に支持される開閉搭載枠ともなる前枠との互いの組み合わせ支持を図るための枠支持構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種の縦型遊技機の代表例の一つとしてパチンコ球を使用する遊技機（以下、パチンコ機とも言う）がある。この遊技機では、機枠又は機体として所定の外郭方形枠サイズに構成された固定保持枠用の外枠と、この外枠の前側開口面域に合わせた方形枠サイズに構成された開閉搭載枠用の前枠とが、互いの一側縁上下部に配設された開閉連結支持機構（ヒンジ部）および他側縁に配設された施錠機構を利用して、着脱および開閉が可能に組み付けられて閉鎖保持されるようになっている。そして、この前枠に必要な構成部材として、例えば収容枠、ガラス窓（ガラス扉）、上下の球皿、打球発射装置および関連部材、各種の電気・電動部品、球貯留・排出部等を有する裏機構盤、各種の制御・中継基盤等が、それぞれの設定基準位置に装備される一方、所要のゲージ設定（各種遊技部品と多数本の遊技釘との配置設定）に基づく遊技領域を構成した遊技展開部材としての遊技盤が、前記収容枠内に水平姿勢・位置の縦向きで着脱交換可能にセット保持されている。
【０００３】
このため、パチンコ機では通常の形態として、前枠と必要な構成部材との全体が一つにまとめられたかなりの重量物体とされて、比較的軽量な外枠とは別に取り扱われるようになっており、このような前枠側全体が外枠に対して片持ち支持形態で連結されて開閉できるようになっている。ちなみに外枠は、木材や硬質樹脂材により形成された複数本の定尺枠部材を枠組み連結し、各隅角部に固定された補強金具で補強されている。一方、前枠と収容枠とは互いに異質材で別成形されて組み付けられる別枠タイプ、同質材で一体成形された１枠タイプ等がある。また、前記開閉連結支持機構では、外枠と前枠とに固定される各支持金具の軸ピンと軸孔との径差のある嵌合いヒンジ形態が一般に多用されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで前述したパチンコ機では本来の縦向き遊技提供状態において、重量物体である前枠側全体が裏機構盤内に貯留・収容されている多数個のパチンコ球を合わせて相当な重量となっている。このような実状にあって、外枠に対して片持ち連結支持されている前枠は、開閉連結支持機構の軸ピンと軸孔との嵌合差（径差）に起因して、常にガタ付きを伴い反支点側（一般に、正面右側）が下傾してしまい、水平姿勢・位置を保持できなくなる。この結果、前枠および収容枠の所定設計基準位置に装備されている必要構成部材が傾き変位することになり、それぞれの球通流路の勾配変化による球流れ不良を招くことの他、特に遊技盤では遊技領域のゲージ設定条件が失われて本来の設計意図に基づく安定したゲームが展開維持し得なくなってしまう。それだけに外枠に片持ち支持された前枠側全体を、下側の開閉連結支持機構の連結支持高さ位置を基準に観て、適正な水平姿勢・位置に保持することが重要であり、またその支持技術手段が不可欠とされている。
【０００５】
そこで、従来のパチンコ機に実施されている一般的な枠支持手段では、外枠と前枠の互いの下部整合部位、すなわち、外枠の前側開口面域下端に位置する耐久強度の高い支持台板（幕板ともいう）の上端面と、前枠自体の下端面とに、所定厚みの座金具が配設され、この両座金具の上下整合当接状態で、前枠の水平保持を図っていた。しかし、この枠支持手段では、互いに平面当接し合う上下の座金具が、前枠側全体の荷重を受けて強く圧接する構造のためか、前枠の開閉の際、両座金具が離隔するまで、又当接整合するまでの間において、楽に且つスムーズに開閉できなかった。しかも解放時に前枠が下傾し、閉鎖（押し込み）時に前枠を持ち上げることを必要とすることを含めて、その作業に案外労力を要した。
【０００６】
このため近年においては、パチンコ機の前枠に係る支持技術例として、実開平５−８８５８５号公報に開示される「ゲーム機用施錠装置」に付設された枠支持手段が提案されている。この枠支持手段によれば、施錠装置の本体、すなわち薄肉金属部材より加工成形されて前枠の側縁裏側に固定された縦長レール状の基枠体の下端支持部分に、前枠裏面から後方へ大きく離隔した位置にローラが支持されており、このローラが、ゲーム機の本体（外枠に相当）の側枠板内側の中下段部に固定された受け具の水平状部分に搭載した条件で、前枠側全体を支えるように企図している。しかしこの枠支持手段では、十分な耐久強度が望めない側枠板において、ローラが受け具に搭載している間、前枠側全体の重量がローラに対して大きな剪断的荷重あるいは大きなモーメント的荷重として作用し続けることになり、また前枠を閉鎖（押し込む）する都度、ローラが受け具に強く衝突して搭載することになるため、構成部分さらには側枠板の変形を招きやすい。現にこのような枠支持手段を使用したパチンコ機では、短期間の実施において、前記基枠体の下端支持部分や受け具の水平状部分が変形しており、前枠側全体の水平保持が困難となっている。
【０００７】
【発明の目的】
本発明は、前述した技術問題を解決するために新規に提案されたもので、縦向きで遊技に供される縦型遊技機にあって、外枠の前側開口面域に合わせて片持ち支持形態で開閉可能に連結支持された前枠を適正な水平姿勢・位置に保持して、適正なゲームの安定化維持を図り得るとともに、前枠を楽に且つ軽快に開閉（引き出し・押し込み）し得るようにした簡単で耐久性に優れた枠支持構造を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
このような目的達成のための本発明においては、外郭方形状に構成された外枠と、この外枠の前側開口面域に合わせた方形状に構成されて外枠に対して一側縁上下の開閉連結支持機構を介して片持ち支持形態で着脱および開閉可能に連結支持された前枠と、この前枠の所要設定位置に装備された遊技展開部材を含む必要構成部材とを有し、全体的には縦向きで遊技に供される縦型遊技機が構成される。この縦型遊技機において、外枠が上下左右の枠部材から矩形状に形成され、下枠部材が平板状の底板および底板の上面前縁に沿って起立して左右枠部材に亘って連結された支持台板として機能する幕板を有して構成され、外枠と前枠との開閉連結支持部の反対側におけるこれら両枠の下部整合部分に、回転部材とガイド受け部材とを含むガイド支持ユニットを設け、このユニットにおいて、回転部材を、前記幕板の上部における開閉連結支持機構と左右方向反対側端部近傍において、回転面の上端部が幕板の上面より僅かに上方に突出するとともに、幕板の後面上部に形成された凹部に少なくとも一部が入り込むようにして外枠に取り付け、幕板の上面より上方に突出する回転面の上端部を除く部分が幕板により前方視において遮蔽されるようになっており、ガイド受け部材を、前枠の下面における前記開閉連結支持機構と左右方向反対側端部近傍において下端面が前枠の下面と略同一面に位置するように前枠に固定し、回転部材は、横方向に延びる回転軸を中心として回転自在に、且つ、幕板の凹部に少なくとも一部が入り込むようにして幕板の後面側に取り付けられた回転コロから構成され、外枠に対して前枠が開閉連結支持機構を介して開閉移動されるときに、ガイド受け部材が回転コロ上を転動移動してガイドされるように構成されている。さらに、前枠が外枠の前側開口面域を覆う閉止位置に位置した状態で、開閉連結支持機構の連結支持位置の設定基準高さに合わせてガイド受け部材が回転コロ上に載置され、ガイド支持ユニットおよび開閉連結支持機構により外枠に対して前枠を水平姿勢・位置に支持するように構成している。
なお、回転部材を幕板の上部における開閉連結支持機構と左右方向反対側端部近傍において、回転面の上端部が幕板の上面より僅かに上方に突出するとともに、幕板の後面近傍に位置させてに取り付け、前記幕板の上面より上方に突出する回転面の上端部を除く部分が幕板により前方視において遮蔽されるように構成しても良い。
【０００９】
上述のように構成された縦型遊技機の枠支持構造によれば、遊技機の縦向き遊技提供状態にあって、外枠の前側開口面域に合わせて前枠が閉鎖されているもとで、両枠の下部整合部位に装備されたガイド支持ユニットにおける回転部材とガイド受け部材とが、反対側の下開閉連結支持機構の連結支持位置の設定基準高さに合わせた位置で互いに上下整合当接されることにより、具体的には、外枠の下枠部材の上端整合部位における所定の高さ位置に回転部材を支持する一方、前枠の下端整合部位における所定の高さ位置にガイド受け部材を固定することにより、前枠が適正な水平姿勢・位置に保持される。これにより前枠に装備されている必要構成部材が、本来の設計意図とする設定位置に保持され、特に遊技展開部材での適正なゲームの安定化、そして各球通流路での円滑な球流れが維持される。又外枠に対する前枠の開閉（前方への引き出しと後方への押し込み）の際には、前記ガイド支持ユニットの回転部材とガイド受け部材との相対的な転動および案内作用により、とかく重量物体とされた前枠側全体（前枠および必要構成部材）が軽少な力で楽にしかも軽快に引き出して押し込むことができる。特にガイド支持ユニットの回転部材およびガイド受け部材は、外枠と前枠との下部整合部位において、常に垂直下の向きに作用する前枠側全体の重量（荷重）を最も好適に受けることから偏荷重による回転部材、支持部材の変形が防止されて長く適正な高さ位置に支持され、このもとで前枠の好適な水平姿勢・位置の保持並びに開閉案内を果たすことができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施例を図面参照して説明する。なお、本実施例では、縦型遊技機として遊技展開部材となる遊技盤を備えた一般的なパチンコ機に、枠支持構造を実施した例を主に示す。
【００１１】
まず、パチンコ機ＰＭの全体の基本的構成を図１から図３を参照して説明すると、機枠又は機体として所定の外郭方形枠サイズに構成された固定保持枠用の外枠１０と、この外枠１０の前側開口面域に合わせた方形枠サイズに構成された開閉搭載枠用の前枠２０とが、従来と同様に互いの正面左側上下部に配設された開閉連結支持機構（ヒンジ機構）１，２および正面右側内部に配設された施錠装置２１を利用して、着脱及び開閉が可能に組み付けられて閉鎖保持される。そしてこの前枠２０に必要な構成部材として、収容枠３９、透明ガラス板３１ａおよびガラス枠３１から構成されるガラス扉３０、上下の球皿３２，３４、打球発射装置３３および関連部材、球貯留・排出部を有する裏機構盤３５、各種の電気部品や制御・中継基盤（ともに図示しない）等が、それぞれの設定基準位置に装備される一方、所定のゲージ設定（各種遊技部品と多数本の遊技釘とを合わせた配置設定）に基づく遊技領域ＰＡを構成した前記遊技盤が前記収容枠３９に水平姿勢・位置の縦向きで着脱交換可能にセット保持されている。なお、パチンコ機ＰＭは、一般的には全体が所要の後傾角度（例えば、１度位）で縦向きに保持して使用される。
【００１２】
このようなパチンコ機にあって、前記外枠２０は、木材や樹脂材等で成形加工された複数本の定形尺の枠部材すなわち上下の枠板１１，１４及び左右の枠板１２，１３を直角に枠組み連結すると共に、各隅角部に補強金具を固定して構成されており、下枠板１４では、底板１７の上面前縁に沿って支持台板としての幕板１６が、左右の枠板１２，１３間に亘って連結されて頑強な耐久強度を有する構造とされ、これに補強連杆１５が、必要の有無に応じて連結されたタイプがある。ちなみに外枠１０の前側開口面域は、前記上左右の枠板１１，１２，１３の前面と下枠板１４の幕板１６上面とに亘る方形面域をいう。
【００１３】
一方前記前枠２０は、木材や樹脂材等で外枠１０の前側開口面域に合わせた若干小型枠に構成されており、前記収客体３９と別体組合せ、一体樹脂成形等のタイプがある。そして前記上下の開閉連結支持機構１，２は、一般的な形態として外枠１０と前枠２０との所定位置に固定されて互いに整合し得る補強兼用の支持金具１ａ，１ｂ，２ａ，２ｂ同志の軸ピンと軸孔との嵌挿ヒンジ形態とされている。これにより前枠２０は、この機構１，２を利用して片持ち支持形態で前方への引出開放と後方への押し込み閉鎖ができるようになっており、また下の開閉連結支持機構２の軸ピン・軸孔同志の連結支持位置を設定基準高さに観て、前枠２０の下端縁が、外枠１０の幕板１６上面に対して適宜平行間隔（図１に示す間隔ｔ１およびｔ２が等しくなる設定）を置いた浮き上がり状態で整合した水平姿勢・位置に保持されることが基本設定とされる（図１参照）。また前記施錠装置２１では、一般に「ダブル錠」とも呼ばれている形態のものが使用されている。
【００１４】
さて前述したようなパチンコ機に実施される本実施例の枠支持構造は、ガイド支持ユニットとして構成されて外枠１０と前枠２０との開閉連結支持（支点）部の反対側の下部整合部位に所定高さ位置で装備されており、パチンコ機の遊技提供状態にあって、外枠１０に合わせて閉鎖されている前枠２０及び必要構成部材（前枠側全体ともいう）を、直接受けて適正な水平姿勢・位置に保持し得る一方、外枠１０に対して前枠側全体を楽にかつ軽快に開閉（引出し、押込み）し得るように図っている。具体的な実施例として、大別的には前枠側と外枠側とに区分して例示し、以下、図１〜図３を参酌して、各実施例毎に詳細に説明する。
【００１５】
【実施例１】
図４から図７に第１実施例に係るガイド支持ユニット１００を示している。このユニット１００では、基本的な構成として前枠２０の正面右下端部に直接設置されたガイド受け部材としてのガイド板１０１と、外枠１０の下枠板１４の正面右端部に直接設置された転動ユニット１００ａとを備えている。そしてガイド板１０１は、平坦な方形本体とされる受け部１０１ｂを前枠２０下端面に当接した所定の高さ位置にビス固定されており、そして受け部１０１ｂ後端に上向きに斜状又は円弧状を呈する案内片部１０１ａを形成している。一方転動ユニット１００ａでは、下枠板１４の幕板１６の裏面及び凹所内に当接嵌合してビス固定された支持板１０３と、回転部材として両端に支軸１０６ａを延出したローラ形の回転コロ１０６とを有し、支持板１０３の上部両側から後向きに折曲形成された一対の支持部１０４ａの軸受け口１０４ｂに対して、回転コロ１０６が両支軸１０６ａを嵌合してフリー回転自在に支持されて、その外周の一部を幕板１６上端面より設定分だけ上位にしてガイド板１０１と整合当接し得る所定の高さ位置に保持されている。
【００１６】
このようなガイド支持ユニット１００において、ガイド板１０１の受け部１０１ｂ下面と回転コロ１０６外周との当接位置は、前記下側の開閉連結支持機構２の連結支持位置の設定基準高さに合わせて前枠２０を適正な水平姿勢・位置に保持して前枠側全体の荷重を直接好適に受け得る条件にある。そしてガイド板１０１では、充分な耐久強度を持つ水平状態に保持して、案内片部１０１ａを回転コロ１０６の半径分程の長さに止めて大きく突出しないように考慮している。なお受け部１０１ｂ下面にビス頭を露出しないことが望ましい。一方転動ユニット１００ａでは、支持板１０３を幕板１６に位置決め固定したもとで、図７（Ｂ）に示すようにほぼＵ形状に開口された軸受け口１０４ｂを利用して、支軸１０６ａを介して回転コロが着脱可能に組付け支持し得、幕板１６の上後端に位置し得るようになっている。なおガイド板１０１、支持板１０３、回転コロ１０６及び支軸１０６ａは、金属材の他に硬質樹脂材で成形してもよい。また支持板１０３では幕板１６上端面に当接固定される水平の受け部を一体に形成してもよい。一方支軸１０６ａについては、回転コロ１０６と分離した挿通軸ピンとしてその両端に位置決めフランジを設けた形式でもよく、あるいはカシメ軸として支持板１０３の両支持部１０４ａに固定される形式でもよい。
【００１７】
前述のように構成されたガイド支持ユニット１００によれば、図１，２に示すように外枠１０の前側開口面域に合わせて前枠２０が閉鎖されている状態において、前枠２０の下端面に位置するガイド板１０１と外枠１０の下枠板１４の上端面に位置する回転コロ１０６とが、図４，５に示すように設定高さ位置で当接する条件により、常に垂直下向きに働く前枠側全体の荷重を耐久強度を有する下枠板１６側で直接的に受けて、前枠２０を外枠１０の幕板１６に対して所定間隔（ｔ１，ｔ２）の平行を呈する適正な水平姿勢・位置に保持できる。これによりパチンコ機でのゲームにおいて、前枠２０内の発射レールや遊技盤を設計意図とする角度、水平立面に保持して、良好な球発射を維持し得ると共に、遊技領域ＰＡ内で適正なゲームを安定して展開できる。また上球皿３２や裏機構盤３５等における夫々の球通流路を設計意図とするこう配に維持して、常に良好な安定した球流れを確保できる。
【００１８】
一方外枠１０に対する前枠２０の開閉においては、ガイド支持ユニット１００のガイド板１０１と回転コロ１０６とが奏する相対的な昇降転動・案内作用により楽にできる。すなわち外枠１０から解錠された前枠２０の開放（引出し）時では、当初比較的に軽少な力で引出すことにより、ガイド板１０１の受け部１０１ｂに続いて案内片部１０１ａが、フリー回転し得る回転コロ１０６に圧接したまま滑り下るようにスムーズに移行して、前枠側全体の急激な降下衝撃を緩和する。なお案内片部１０１ａが回転コロ１０６から離隔した位置では、前記開閉連結支持機構１，２の軸ピン及び軸孔の嵌合差（径差）に起因して、前枠２０の正面右側が図５中２点鎖線で略示するように下傾する。こともとで従前と同様に前枠側全体を開放できる。これに対して前枠２０の閉鎖（押込み）時では、ガイド板１０１の案内片部１０１ａ後端が下枠板１４の幕板１６上端面に当接した以降、前枠２０を持上げ不要とする比較的に軽少な力で押込むことにより、案内片部１０１ａの案内面と回転コロ１０６のフリー回転を利用して、案内片部１０１ａが回転コロ外周に沿って滑り上るようにスムーズに移行して前枠側全体を円滑に持上げる。そして図５中実線で示すように、受け部１０１ｂと回転コロ１０６が整合当接した所定の高さ位置に保持されたもとで、前枠２０を適正な水平姿勢・位置に保持できる。
【００１９】
【実施例２】
図８から図１２に第２実施例に係るガイド支持ユニット１１０を示している。このユニット１１０では、前例と同様な前枠２０の正面右下端部に直接設置されたガイド受け部材としてのガイド板１１１と、外枠１０の下枠板１４の正面右端部に直接設置された転動ユニット１１０ａとを備えている。そしてガイド板１１１は、前例のガイド板１０１と同様に受け部１１１ｂを前枠２０下端面に当接した水平の所定高さ位置にビス固定されており、そして受け部１１１ｂ後端に案内片部１１１ａを形成している。一方転動ユニット１１０ａでは、下枠板１４の幕板１６と補強連杆１５の両上端面及び両凹部内に当接嵌合して水平状にビス固定されたほぼコ形状の支持板１１３と、回転部材として両端に支軸１１６ａを延出した円形の回転コロ１１６とを有し、支持板１１３の中央部両側から上向きに折曲形成された一対の支持部１１４ａのＵ形状の軸受け口１１４ｂに対して、回転コロ１１６が両支軸１１６ａを嵌合してフリー回転自在に支持されて、その外周の一部を幕板１６及び補強連杆１５の両上端面（正確には支持板１１３前後の水平片部の上端面）より設定分だけ上位にしてガイド板１１１下面と整合当接し得る所定の高さ位置に保持されている。なお支持板１１３の凹底部には回転コロ１１６に対する逃し口１１４が開口されている。また下枠板１４の幕板１６と補強連杆１５とは、互いの上端面を同一水平高さに整合して連結されており、両者の整合部所定位置に凹部が開口されている。
【００２０】
このようなガイド支持ユニット１１０において、ガイド板１１１の受け部１１１ｂ下面と回転コロ１１６外周との当接位置は、前述した設定基準高さ位置に合わせて前枠２０を適正な水平姿勢・位置に保持して前枠側全体の荷重を直接好適に受け得る条件にある。そして転動ユニット１１０ａでは、支持板１１３を幕板１６及び補強連杆１５の所定位置に固定したもとで、軸受け口１１４ｂと支軸１１６ａを利用して回転コロ１１６が着脱可能に組付け支持し得、幕板１６及び補強連杆１５の整合部に位置し得るようになっている。なおユニット１１０の各構成部材に係るその余の技術事項については前例と同様とする。
【００２１】
前述のように構成されたガイド支持ユニット１１０によれば、前例と同様に外枠１０に合わせた前枠２０の閉鎖状態において、ガイド板１１１の受け部１１１ｂと回転コロ１１６との設定高さ位置での当接条件により、前枠側全体の荷重を下枠板１４側で直接的に受けて、前枠２０を外枠１０に整合した適正な水平姿勢・位置に保持できる。これによりパチンコゲームにあっては、良好な球発射を維持して適正なゲームを安定して展開でき、また良好な球流れを確保できる。一方外枠１０に対する前枠２０の開閉においては、前例と全く同様にガイド板１１１と回転コロ１１６とが奏する昇降転動・案内作用により、軽少な引出し力で回転コロ１１６に対する案内片部１１１ａの滑り下りに従い、前枠側全体の急激な降下衝撃を緩和しながら楽にかつスムーズに引出すことができる。また軽少な押込み力で回転コロ１１６に対する案内片部１１１ａの滑り上りに従い、前枠側全体を円滑に持上げながら楽に押込むことができ、そしてガイド板１１１と回転コロ１１６とが、整合当接した所定の高さ位置に保持されたもとで、前枠２０を適正な水平姿勢・位置に保持できる。
【００２２】
【実施例３】
図１３から図１６に第３実施例に係るガイド支持ユニット１２０を示している。このユニット１２０では、基本的な構成として前枠２０の正面右下端部に直接設置されたガイド受け部材としてのガイド板１２１と、外枠１０の下枠板１４と連結金具１２３とに亘り直接設置された転動ユニット１２５とを備えている。ただし連結金具１２３は、一般的に使用されているＬ形の外枠補強部材として、右枠板１３の下部内面と下枠板１４の底板１７上面との隅角部に当接して強固にカシメ付け結合されたものである。前記ガイド板１２１は、方形本体ともなる当て部１２１ａを前枠２０の下部裏面に当接してビス固定されており、そしてこの当て部１２１ａ下端から後向きに折曲形成した案内用の受け部１２２を所定の水平高さ位置に延出保持している。一方転動ユニット１２５では、幕板１６上面と連結金具１２３の垂直片部に形成された支持片１２４上面とに亘る前後水平の向きで載置してビス固定された支持板１２７と、回転部材としての円形の回転コロ１２６とを有し、支持板１２７の中央部両側に下向きに折曲形成された一対の支持部１２７ａ間に挿通固支される支軸１２８に対して、回転コロ１２６がフリー回転自在に嵌挿支持されて、その外周の一部を支持板１２７上面より設定分だけ上位に露出してガイド板１２１の受け部１２２下面と整合当接し得る所定の高さ位置に保持されている。なお支持板１２７中央部には回転コロ１２６に対する逃し口１２７ｂが開口されており、また幕板１６の上端部裏側に逃し凹部１６ａが形成されている。
【００２３】
このようなガイド支持ユニット１２０において、ガイド板１２１の受け部１２２下面と回転コロ１２６外周との当接位置は、前述の設定基準高さに合せて前枠２０を適正な水平姿勢・位置に保持して前枠側全体の荷重を直接好適に受け得る条件にある。そしてガイド板１２１では、受け部１２２が当て部１２１ａとの隅角部を利用して充分な耐久強度で水平保持されており、その後端に上向き斜状又は円弧状の案内片部１２２ａを形成している。一方転動ユニット１２５では、支持板１２７に回転コロ１２６を組付けた一部品単位として着脱可能に装着でき、この際支持板１２７の後側支持部の長孔と連結金具１２３の支持片１２４のビス孔とを利用して正確に位置決め固定できる。特に支持板１２７の装着については、前述した幕板１６と連結金具１２３とにビス固定するために、荷重に対する耐久強度並びに安定した回転案内が保証される。なおガイド板１２１、支持板１２７、回転コロ１２６及び支軸１２８は、主として金属材の他に硬質樹脂材で成形してよい。また支軸１２８は、図示のカシメ軸に代えてホルト軸・ナット形成してもよい。
【００２４】
前述のように構成されたガイド支持ユニット１２０によれば、前例と同様にガイド板１２１の受け部１２２と回転コロ１２６との設定高さ位置での整合当接条件により、前枠側全体の荷重を充分な耐久強度を有する幕板１６と正面右側の連結金具１２３とで直接的に受けて、前枠２０を外枠１０の幕板１６に合せた適正な水平姿勢・位置に保持できる。これにより前述したように良好な球発射を維持しながら適正なゲームを安定して展開でき、また良好な球流れを確保できる。一方外枠１０に対する前枠２０の開閉においては、前例と同様にガイド板１２１と回転コロ１２６とが奏する昇降転動・案内作用により、軽少な引出力で、回転コロ１２６に対する受け部１２２及び案内片部１２２ａの滑り下りに従い、前枠側全体の急激な降下衝撃を緩和しながら楽にかつスムーズに引出すことができる。また軽少な押込み力で、回転コロ１２６に対する案内片部１２２ａ及び受け部１２２の滑り上りに従い、前枠側全体を円滑に持上げながら楽に押し込むことができ、そしてガイド板１２１と回転コロ１２６とが、整合当接した所定の高さ位置に保持されたもとで、前枠２０を適正な水平姿勢・位置に保持できる。
【００２５】
【実施例４】
図１７から図２０に示す第４実施例に係るガイド支持ユニット１３０では、前記外枠１０の右枠板１３と下枠板１４の底板１７との右下隅角部に補強部材としてのＬ形の連結金具１３３が強固に固定されていることを応用して構成されている。そしてその基本的な構成として前枠２０の正面右下端部に直接設置されたガイド受け部材としてのガイド板１３１と、外枠１０の前記連結金具１３３に直接設置された転動ユニット１３５とを備えている。前記ガイド板１３１は、方形本体ともなる当て部１３１ａを前枠２０の下部裏面に当接してビス固定されており、この当て部１３１ａ下端から後向きに折曲形成した案内用の受け部１３２を所定の水平高さ位置に延出保持している。一方転動ユニット１３５では、前記連結金具１３３の垂直片部の所定位置に内向き水平に固定された支軸１３７に対して、回転部材としての円形の回転コロ１３６がフリー回転自在に嵌挿支持されて、その外周の一部を下枠板１４の幕板１６上面より設定分だけ上位にしてガイド板１３１の受け部１３２下面と整合当接し得る所定の高さ位置に保持されている。
【００２６】
このようなガイド支持ユニット１３０において、ガイド板１３１の受け部１３２下面と回転コロ１３６外周との当接位置は、前述した下側の開閉連結支持機構２の連結支持位置の設定基準高さに合わせて前枠２０を外枠１０に合わせた適正な水平姿勢・位置に保持して前枠側全体の荷重を直接好適に受け得る条件にある。そしてガイド板１３１では、受け部１３２が当て部１３１ａとの隅角部を利用して充分な耐久強度で水平保持されており、この受け部１３２後端に回転コロ１３６に対する上向き斜状又は円弧状の案内片部１３２ａを形成している。一方転動ユニット１３５では、前記連結金具１３３を支持板兼用として回転コロ１３６を組付けた一部品単位として扱うこともでき、そして連結金具１３３を外枠１０に固定すると同時に装着できる。特に連結金具１３３に支持された回転コロ１３６は、荷重に対する耐久強度並びに安定した回転案内が保証できる。また回転コロ１３６は、支軸１３７のねじ部１３７ａに嵌合されるナット１３８で位置決めされ、必要に応じて着脱変換可能とされている（図２０参照）。なおガイド板１３１、回転コロ１３６等は、金属材の他に硬質樹脂材で形成してもよく、また図２１に例示するように、スペーサ用のボス部１３６ａ′を有する回転コロ１３６′を連結金具１３３に固定されるカシメ軸１３７′に嵌挿支持してカシメ付け保持するようにしてもよい。
【００２７】
前述のように構成されたガイド支持ユニット１３０によれば、図１、２に示すように外枠１０の前側開口面域に合わせて前枠２０が閉鎖されている状態において、前枠２０の下部裏側に位置するガイド板１３１の受け部１３２と外枠１０の右下隅角部内に位置する回転コロ１３６とが、設定高さ位置で当接する条件により、常に垂直下向きに働く前枠側全体の荷重を充分な耐久強度を有する連結金具１３３で直接的に受けて、前枠２０を外枠１０の幕板１６に対して所定間隔（ｔ１，ｔ２）の平行を呈する適正な水平姿勢・位置に保持できる。これによりパチンコ機でのゲームにおいて、前枠２０内の発射レールや遊技盤を設計意図とする角度、水平立面に保持して、良好な球発射を維持し得ると共に、遊技領域ＰＡ内で適正なゲームを安定して展開できる。また上球皿３２、裏機構盤３５等における夫々の球通流路を設計意図とするこう配に維持して、常に良好な安定した球流れを確保できる。
【００２８】
一方外枠１０に対する前枠２０の開閉においては、ガイド支持ユニット１３０のガイド板１３１と回転コロ１３６とが奏する相対的な昇降転動・案内作用により楽にできる。すなわち外枠１０から解錠された前枠２０の開放（引出し）時では、当初比較的に軽少な力で引出すことにより、ガイド板１３１の受け部１３２に続いて案内片部１３２ａが、フリー回転し得る回転コロ１３６に圧接したまま滑り下るようにスムーズに移行して、前枠側全体の急激な降下衝撃を緩和する。なお案内片部１３２ａが回転コロ１３６から離隔した位置では、前記開閉連結支持機構１，２の軸ピン及び軸孔の嵌合差（径差）に起因して、前枠２０の正面右側が図１８中２点鎖線で略示するように下傾する。このもとで従前と同様に前枠側全体を開放できる。これに対して前枠２０の閉鎖（押込み）時では、ガイド板１３１の案内片部１３２ａ後端が下枠板１４の幕板１６上端面に当接した以降、前枠２０を持上げ不要とする比較的に軽少な力で押込むことにより、案内片部１３２ａの案内面と回転コロ１３６のフリー回転を利用して、案内片部１３２ａが回転コロ１３６外周に沿って滑り上るようにスムーズに移行して前枠側全体を円滑に持上げる。そして図１８中実線で示すように、受け部１３２と回転コロ１３６が整合当接した所定の高さ位置に保持されたもとで、前枠２０を適正な水平姿勢・位置に保持できる。
【００２９】
ここで前述した夫々のガイド支持ユニットについて付記すると、回転部材（回転盤、回転コロ）は、前枠側全体の重心作用位置を考慮して設定されている。すなわち遊技機の遊技提供状態において、前枠２０及び必要構成部材そして多数個の貯留・収容球を合わせた全体の荷重の中心（重心ともいう）は、前枠側全体の側面方向から観た場合、収容体の前後奥行き幅のほぼ中央あたりで垂直下向きに作用すると考察される。これに鑑みて各例の回転部材は、外枠１０と前枠２０との下部整合部位にあって、その回転中心位置を重心の作用線に近く偏荷重を受けにくい好適な位置、例えば前枠２０裏面又は外枠１０の幕板１６裏面に近い側に望ましく設定して、当該のガイド受け部材（ガイド板）との整合当接位置条件により、前枠側全体を好適な水平姿勢・位置に保持し得るようになっている。また回転部材は、前述した回転盤、回転コロの他に転動球（回転球）を使用し、下枠板１４の幕板１６に固定される支持部材としてのホルダーの球受け部内に、転動球をフリー転動自在に嵌合してその外球周の一部を所定の高さ位置に設定した形態とすることも可能である。
【００３０】
なお前述した夫々の実施例に係るガイド支持ユニットは、外枠１０と前枠２０との右下部整合部位に装備される前提にあって、他の縦形遊技機に好適に実施できる。図示しないが例えば既に一般化されているスロットマシンでは、固定保持枠用として所定の外郭方形枠サイズに構成された外枠体と、開閉搭載枠用として外枠体の前側開口面域に合わせた方形枠サイズに構成されて遊技展開用部材・装置等を含む各種の必要構成部材を装備した前枠体（開閉パネル体ともいう）とが、正面左側上下に配設された開閉連結支持機構（軸ピン・軸孔の嵌挿ヒンジ部）で片持ち支持形態で開閉可能に連結支持され、正面右側に配設された施錠装置で施錠・解錠されるように構成されていることにおいて、この前枠体の右下部周囲と、外枠体の右上部周囲とに、前述したガイド支持ユニットの転動ユニット、ガイド受け部材を設置して、両者の所定高さ位置での整合当接条件により、前記下の開閉連結支持機構の連結支持位置を設定基準高さに観て、外枠体に対する前枠体を設計意図とする適正な水平姿勢・位置に保持でき、また軽少な力で楽にかつスムーズに開閉（引出し・押込み）ができる。
【００３１】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の縦型遊技機の枠支持構造によれば、遊技機の縦向き遊技機提供状態にあって、外枠の前側開口面域に合わせて片持ち支持連結された前枠が閉鎖されているもとで、両枠の下部整合部位に装備されたガイド支持ユニットの回転部材とガイド受け部材とが所定の高さに合わせた位置すなわち反対側の下開閉・連結支持機構の連結支持位置の設定基準高さに合わせた位置で互いに上下整合当接されることにより、具体的には、外枠の下枠部材の上端整合部位における所定の高さ位置に回転部材を支持する一方、前枠の下端整合部位における所定の高さ位置にガイド受け部材を固定することにより、前枠を外枠に対する適正な水平姿勢・位置に保持できる。これにより前枠に装備されている必要構成部材を本来の設計意図とする設定位置に保持して、特に遊技展開部材を利用した適正なゲームの安定化、そして各流通路での円滑な球流れ等を維持できる。また外枠に対する前枠の開閉（前方への引出し、後方への押込み）の際には、回転部材とガイド受け部材とが奏する相対的な転動・案内作用により、前枠及び必要構成部材を合わせた全体を、軽少な力で楽にかつ軽快に引き出して押込むことができる。
【００３２】
特にこの種の縦型遊技機では、重量物体となる前述の前枠側全体の荷重が常に垂直下向きに作用することに鑑みて外枠の支持台部分つまり下枠部材が充分な耐久強度を以て構成されていることにあって、本発明の枠支持構造に係るガイド支持ユニットでは、この荷重を最も好位置で受け得る両枠の下部整合位置に設置された前記回転部材とガイド受け部材とを、所定高さ位置に整合当接して前枠側全体を好適に受け得る。これにより偏荷重による回転部材、ガイド受け部材等の変形を抑止して長く適正な高さ位置に保持できるもとで、前枠の好適な水平姿勢・位置の保持並びにスムーズな開閉案内を果すことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る枠支持構造が適用される縦型遊技機としてのパチンコ機の正面図である。
【図２】上記パチンコ遊技機の背面図である。
【図３】上記パチンコ遊技機の斜視図である。
【図４】本発明の第１実施例に係る枠支持構造の実施形態を示す背面図である。
【図５】本発明の第１実施例に係る枠支持構造の実施形態を示す断面図である。
【図６】本発明の第１実施例に係る枠支持構造の実施形態を示す平面図である。
【図７】本発明の第１実施例に係る枠支持構造の構成部品を分解して示す斜視図および要部を示す側面図である。
【図８】本発明の第２実施例に係る枠支持構造の実施形態を示す背面図である。
【図９】本発明の第２実施例に係る枠支持構造の実施形態を示す断面図である。
【図１０】本発明の第２実施例に係る枠支持構造の実施形態を示す平面図である。
【図１１】本発明の第２実施例に係る枠支持構造の構成部品を分解して示す斜視図である。
【図１２】本発明の第２実施例に係る枠支持構造の要部を示す拡大断面図である。
【図１３】本発明の第３実施例に係る枠支持構造の実施形態を示す背面図である。
【図１４】本発明の第３実施例に係る枠支持構造の実施形態を示す断面図である。
【図１５】本発明の第３実施例に係る枠支持構造の実施形態を示す平面図である。
【図１６】本発明の第３実施例に係る枠支持構造の構成部品を分解して示す斜視図である。
【図１７】本発明の第４実施例に係る枠支持構造の実施形態を示す背面図である。
【図１８】本発明の第４実施例に係る枠支持構造の実施形態を示す断面図である。
【図１９】本発明の第４実施例に係る枠支持構造の実施形態を示す平面図である。
【図２０】本発明の第４実施例に係る枠支持構造の構成部品を分解して示す斜視図である。
【図２１】本発明の第４実施例の変形例に係る枠支持構造の要部の別例を示す正面図である。
【符号の説明】
ＰＭ  パチンコ遊技機
１，２  開閉連結支持機構
１０  外枠
１１  上枠板
１２  左枠板
１３  右枠板
１４  下枠板
１５  補強連桿
１６  幕板
１７  底板
２０  前枠
３１  ガラス扉
３２  上受け皿
３３  発射装置ハンドル
３４  下受け皿
１００，１１０，１２０，１３０  ガイド支持ユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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