(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電解槽に水を流入させ、電解槽内に配置された陽極及び陰極の電極間に電圧を印加して水を電気分解して電解水を生成することができ且つ生成する電解水の種類を選択することができる少なくとも１つ以上のモード選択スイッチと、モード選択スイッチにより選択されたモードを表示する表示ランプと、通水中の電気分解とは極性を反転させて電極を洗浄する電極洗浄モードを表示する電極洗浄中ランプとを備えた電解水生成装置において、前記モード選択スイッチに、光を透過させる押圧操作部があり、押圧操作部の内側に電極洗浄中ランプを配設した表示部を設けて成ることを特徴とする電解水生成装置。
【請求項２】
水質検出手段を設けると共に、前記表示部の内側に水質表示ランプと、前記水質表示手段で選択したモードにおいて適した水であるか不適な水であるかを判断する制御部を設け、その判断に応じて水質表示ランプの表示方法を変更する告知手段を設けて成ることを特徴とする請求項１記載の電解水生成装置。
【請求項３】
水質検出手段が流量センサであって、制御部により水質検出手段からの信号により規定内の流量領域か否かを判別し、否の信号が入力された時に過剰流量域である旨を表示する異常表示部にて表示することにより知らしめる告知手段を有することを特徴とする請求項２記載の電解水生成装置。
【請求項４】
前記表示部が異常表示部を兼ねていることを特徴とする請求項３記載の電解水生成装置。
【請求項５】
水質検出手段が流量センサであって、所定流量範囲で一定時間以上流れた時に制御部により適した水であると判断し、それ以外は不適と判断するようにして成ることを特徴とする請求項２記載の電解水生成装置。
【請求項６】
前記告知手段が、不適な水の時に警告音を発生させるようにした警告音発生部によりなることを特徴とする請求項２乃至請求項５のいずれかに記載の電解水生成装置。
【請求項７】
前記表示部が単一色のランプを有し、前記制御部が適した水であるか不適な水であるかを異なる発光状態で表示するように制御して成ることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の電解水生成装置。
【請求項８】
表示部は、複数の異なる色を発するランプを有し、前記制御部は前記ランプの単一点灯、又は、複数のランプの同時点灯により適した水である場合と不適な水である場合とで光の色を異なるように制御するものであることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の電解水生成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、水を電気分解することにより電解水を生成することができる電解水生成装置に関し、特に、表示部の構成に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、電解水生成装置としては、水道水等の原水を浄化槽で浄化した後、電解質添加部に供給してカルシウム塩等の電解質を添加し、更に電解槽に供給して電解して、酸性イオン水やアルカリイオン水を装置外部に吐出するものがある。
【０００３】
このような従来から一般的に行われている電解水生成装置における主な表示操作部としては、選択されたモードを表示するランプやスイッチ、電極洗浄中を表示するランプ、適した水か不適な水かを表示するランプ等があり、これらはそれぞれ単独に構成されている。
【０００４】
しかしながら、上記のような表示操作部の場合、得ようとする情報が個々に単独で点在しているため、使用者にとって電解水が適切に生成されているかの認識がしにくく、見落としや誤認識するといった問題があった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、得ようとする情報の認識性を高め、電解水が適切に生成されているかどうかが容易に認識でき、使用性が向上する電解水生成装置を提供することを課題とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明に係る電解水生成装置は、電解槽６２に水を流入させ、電解槽６２内に配置された陽極６６及び陰極６７の電極間に電圧を印加して水を電気分解して電解水を生成することができ且つ生成する電解水の種類を選択することができる少なくとも１つ以上のモード選択スイッチ４５と、モード選択スイッチ４５により選択されたモードを表示する表示ランプ３９と、通水中の電気分解とは極性を反転させて電極を洗浄する電極洗浄モードを表示する電極洗浄中ランプ４７とを備えた電解水生成装置１において、前記モード選択スイッチ４５に、光を透過させる押圧操作部４２があり、押圧操作部４２の内側に電極洗浄中ランプ４７を配設した表示部４０を設けて成ることを特徴とするものである。このような構成とすることで、使用者がモードの選択操作をする場所そのものにて電極洗浄中であることが表示され、電極洗浄中であることが強調され認識しやすいようになっている。また、モード選択による電極洗浄の中断操作を抑制することができて、電極洗浄が正常に終了するので、電極の寿命を確保することができるものである。
【０００７】
また、水質検出手段を設けると共に、前記表示部４０の内側に水質表示ランプと、前記水質表示手段で選択したモードにおいて適した水であるか不適な水であるかを判断する制御部４９を設け、その判断に応じて水質表示ランプ３９の表示方法を変更する告知手段を設けることが好ましい。このような構成とすることで、使用者がモードの選択をした場所そのものから適した水であるか不適な水であるかの認識ができるものである。
【０００８】
また、水質検出手段が流量センサ６０であって、制御部４９により水質検出手段からの信号により規定内の流量領域か否かを判別し、否の信号が入力された時に過剰流量域である旨を表示する異常表示部にて表示することにより知らしめる告知手段を有することが好ましい。このような構成とすることで、電解水生成装置１に流れ込む流量領域が規定内であるかどうかを見て判断することにより、過剰流量時での電解性能不足を正確に告知することができるものである。
【０００９】
また、前記表示部４０が異常表示部を兼ねていることが好ましい。このような構成とすることで、適した水であるか不適な水であるかを告知する場所が限定され、より一目で適した水か不適な水かが判断できるものである。
【００１０】
また、水質検出手段が流量センサであって、所定流量範囲で一定時間以上流れた時に制御部４９により適した水であると判断し、それ以外は不適と判断することが好ましい。このような構成とすることで、電解水生成装置１に流れ込んだ総流量が一定量以上であるかどうかを見て判断するので、電解水生成装置１内に滞留した水と新しく流れ込んだ水とが入れ替わった場合にのみ、適した水と判断できるものである。
【００１１】
また、前記告知手段が、不適な水の時に警告音を発生させるようにした警告音発生部４８によりなることが好ましい。このような構成とすることで、表示による適した水であるか不適な水であるかの認識に加え、音によっても認識できるものである。
【００１２】
また、前記表示部４０が単一色のランプを有し、前記制御部４９が適した水であるか不適な水であるかを異なる発光状態で表示するように制御することが好ましい。このような構成とすることで、適した水であるか不適な水であるかの表示が発光状態によって異なり、一目で認識することができるものである。
【００１３】
また、表示部４０は、複数の異なる色を発するランプを有し、前記制御部４９は前記ランプの単一点灯、又は、複数のランプの同時点灯により適した水である場合と不適な水である場合とで光の色を異なるように制御するものであることが好ましい。このような構成とすることで、適した水であるか不適な水であるかの表示がランプの数以上の幾種類の色により表示することができて、不適な水の状態を更に細かく識別することも可能となるものである。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基づいて説明する。
【００１５】
本発明に係る電解水生成装置１の一例として、以下、電解水生成装置１をアルカリイオン整水器として構成した例で説明する。
【００１６】
図４に示す電解水生成装置１の装置上面には、使用者が浄水の開始や停止、生成するアルカリ性イオン水の各モードの設定等の指令を入力及び表示するための操作表示部２１が形成されている。また、電解水生成装置１の上部からは、生成されたアルカリ性イオン水が吐出される吐水パイプ３が引き出されて設けられている。更に、電解水生成装置１上面には、電解質添加部５０を開閉する添加筒キャップ５３が露出して配設されている。
【００１７】
図１に電解水生成装置１の配管系統図を示す。
【００１８】
先ず、電解水生成装置１の構成について説明する。図１に示すように電解水生成装置１には、浄水カートリッジ４、流量センサ６０、電解質添加部５０及び電解槽６２が内装されている。
【００１９】
浄水カートリッジ４は、導入された水を浄化するものであり、活性炭やイオン交換樹脂等の浄化剤６が充填された吸着浄化槽１５と、吸着浄化槽１５よりも下流側に配設され、中空糸膜等の濾過膜５が内装された濾過槽１６とから構成されている。
【００２０】
浄水カートリッジ４の吸着浄化槽１５の上流側端部（図中では下端部）には、浄水カートリッジ４に供給される水の流入口１８が形成されており、濾過槽１６の下流側端部（図中では上端部）には、浄水カートリッジ４から導出される水の流出口１９が形成されている。
【００２１】
電解質添加部５０は、円筒形状の外筒５１の内部に、電解質を保持する内筒５２が配設されており、この内筒５２内には塩化カルシウム、乳酸カルシウム、グリセロリン酸カルシウム等のカルシウム塩や、塩化ナトリウム、塩化カリウム等の電解質が充填される。また外筒５１の上部開口には添加筒キャップ５３が着脱自在に取付けられている。ここで、外筒５１と添加筒キャップ５３とは、Ｏリングを介して嵌合されて水密構造となっており、また添加筒キャップ５３の嵌合を脱離して内筒５２を取り出し、電解質の補充ができるようになっている。
【００２２】
電解質添加部５０の外筒５１の下端面には、電解質添加部５０に供給される水の流入口５４が形成されている。また電解質添加部５０の外筒５１の側面には、電解質添加部５０から導出される水の流出口として上部流出口９３と下部流出口９２とが形成されている。ここで上部流出口９３は外筒５１の側面の上部に、下部流出口９２は外筒５１の側面の最下端にそれぞれ形成されており、上部流出口９３の開口面積は、下部流出口９２の開口面積よりも大きくなるように形成されている。この上部流出口９３と下部流出口９２の開口面積の比は適宜設定されるが、例えば下部流出口９２の開口面積を上部流出口９３の開口面積の０.１倍とするものである。
【００２３】
電解槽６２の内部は、容器内部が電解隔膜６３によって陽極室６４と陰極室６５に仕切られており、陽極室６４には陽極６６、陰極室６５には陰極６７が配置されている。ここで、図示の例では、陽極室６４は容器内奥に形成されると共に、陰極室６５は陽極室６４の周りを取り囲むように形成されており、陰極６７は電解隔膜６３を介して陽極６６を取り囲むように円筒状に形成されている。従って、陰極室６５は電解槽６２の容器の外装と電解隔膜６３とによって囲まれた空間で形成され、一方、陽極室６４は電解隔膜６３のみによって囲まれた空間にて形成されている。この陰極６７及び陽極６６は、この電極６６，６７間に電圧を印加するための電源に接続されている。
【００２４】
電解槽６２の容器の外装には、水の排出口として排出口７０と水抜口９５とが形成されており、排出口７０は、容器の上端面に、電解隔膜６３にて形成された連通路２３を介して陽極室６４と連通するように形成され、水抜口９５は容器の側面の最下端に陰極室６５と流路を介さず直接連通して形成されている。またこの容器の外装には、陰極室６５から供給される水の流出口６９が、容器の上端面に陰極室６５と流路を介さず直接連通するように形成されており、この流出口６９は、空気取入口２２を兼ねるものとして形成されている。ここで、水抜口９５の開口面積は、流出口６９の開口面積よりも小さくなるように形成するものである。この開口面積の比は装置により適宜設定されるが、例えば水抜口９５の開口面積の開口面積を、流出口６９の開口面積の約０．１倍とするものである。
【００２５】
更にこの電解槽６２の容器の外装には、電解槽６２へ供給される水の流入口として、流入口６８とバイパス口９４とが形成されている。この流入口６８とバイパス口９４とは、後述するように、水の流入口としての機能だけではなく空気の流通口としての機能も有する。流入口６８は電解槽６２の容器の側面下部に、水抜口９５よりも上方の位置に形成されており、陰極室６５と陽極室６４の双方に連通している。ここで、流入口６８はその開口の上方側において、電解隔膜６３にて構成される連通路２４を介して陽極室６４と連通し、開口の下方側において陰極室６５と流路を介さず直接連通している。一方、バイパス口９４は、電解槽６２の容器の側面の中程に、流入口６８よりも上方位置に形成され、従って水抜口９５よりも上方に形成されている。このバイパス口９４は電解槽６２内の陰極室６５のみに連通している。
【００２６】
上記のようにして構成される電解槽６２においては、電解槽６２の容器の外装に空気取入口２２（吐出口６９）と水抜口９５とを陰極室６５に連通するように形成したものであり、電解槽６２の容器の外装に形成された空気取入口２２と水抜口９５とが電解槽６２内に別途に流路を形成することなく直接に電解槽６２内に連通されて、電解水生成装置１の構成が簡便になるものとなっている。
【００２７】
ここで、電解質添加部５０は、電解槽６２の流入口６８及びバイパス口９４よりも上方に配設されており、そのため、電解質添加部５０に形成されている流入口５４、上部流出口９３及び下部流出口９２は、いずれも、流入口６８及びバイパス口９４よりも上方に配置されている。
【００２８】
次に、次に、電解水生成装置１に関する配管構成を説明する。
【００２９】
水道の蛇口等の給水栓７と、電解質供給装置１の給水口２とは、給水ホース８によって接続されている。
【００３０】
電解水生成装置１内部においては、給水口２から導出された取水流路９は、浄水カートリッジ４の吸着浄化槽１５の下部に流入口１８にて接続されている。
【００３１】
浄水カートリッジ４の濾過槽１６の流出口１９から導出された給水流路１７の配管途中には、給水流路１７における水の流量を測定する流量センサ６０が配設されている。この流量センサ６０は、例えばバネ力によって水流とは反対方向の回動力が付勢された回動自在な羽体と、この羽体が給水流路１７を流通する水の流圧によってバネ力に抗して回動された際の、その回動角度を測定する角度センサとによって構成されたものを用いることができる。給水流路１７の下流側は、給水主流路１４とバイパス流路１０とに分岐されている。ここで、バイパス流路１０の流方向と直交する断面積は、給水主流路１４の流方向と直交する断面積よりも小さくなるように形成されるものであり、例えばバイパス流路１０の流方向と直交する断面積を、給水主流路１４の流方向と直交する断面積の約０．１倍に形成するものである。
【００３２】
給水主流路１４の下流側は電解質添加部５０の流入口５４に接続されており、バイパス流路１０の下流側は電解槽６２のバイパス口９４に接続されている。ここで、給水主流路１４は給水流路１７の分岐点から上方に引き出されて流入口５４と接続されている。一方、バイパス流路１０は給水流路１７の分岐点から側方に略水平に引き出されてバイパス口９４に接続され、電解槽６２の流入口６８よりも高い位置に配設されている。
【００３３】
電解質添加部５０の上部流出口９３からは、主供給路１３が下方に向けて導出され、また電解質添加部５０の下部流出口９２からは副供給路１２が側方に向けて略水平に導出されている。主供給路１３と副供給路１２の流方向と直交する断面積の関係は、上部流出口９３と下部流出口９２との開口面積の関係と同様に、主供給路１３の方が副供給路１２よりも大きくなるように形成されている。この主供給路１３と副供給路１２は下流側において合流し、合流されて形成された添加水供給流路１１の下流側は下方に導出されて、電解槽６２の流入口６８に接続されている。この添加水供給流路１１の流方向と直交する断面積は、上記のバイパス流路１０の流方向と直交する断面積よりも大きくなるように形成されている。
【００３４】
電解槽６２の上部流出口６９からは吐水パイプ３が上方に向けて導出されており、この吐水パイプ３は装置外部に導出され、その下流側の先端は外部に向けて開口されている。また電解槽６２の排出口７０からは排出管７２が上方から側方、更に下方に向けて導出されており、更にこの排出管７２は装置外部に導出され、その先端は外部に向けて開口されている。また電解槽６２の水抜口９５からは、滞留水排出流路２０が側方に向けて導出されており、その下流側の端部が排水管７２の配管途中に合流するように接続されている。この滞留水排出流路２０の流方向と直交する断面積は、吐水パイプ３の流方向と直交する断面積よりも小さくなるように形成されている。
【００３５】
次に、本発明の電解水生成装置１の表示操作部２１の構成について説明する。
【００３６】
表示操作部２１は図２に示すように、選択したモードを示す複数のモード表示ランプ３９や、表示部４０等で構成される。表示部４０は、図３に示すように、光を透過させる透明な被覆４１と、半透明の樹脂製の押圧操作部４２と、押圧操作部４２を受け、ランプ（水質表示ランプ４４と電極洗浄中ランプ４７）の光を反射して均一表示させるすり鉢状をした駆動部４３と、その内側に水質表示ランプ４４と電極洗浄中ランプ４７とモード選択スイッチ４５を内蔵したスイッチ一体型構造となっている。表示部４０を押すと（つまり表示部４０に設けた押圧操作部４２を押すと）、駆動部４３が撓み、駆動部４３が撓むことでその下のスイッチ４５が操作されてモードが順序選択されるようになっている。
【００３７】
モード表示ランプ３９は、それぞれのモードに応じて複数個あり、添付図面に示す実施形態では、アルカリイオン水のレベル１生成モード用の表示ランプ３９ａ１、アルカリイオン水のレベル２生成モード用の表示ランプ３９ａ２、アルカリイオン水のレベル３生成モード用の表示ランプ３９ａ３、浄水モード用の表示ランプ３９ａ４がある。
【００３８】
次に、本発明の電解水生成装置１の使用方法と、表示部の状態移行について説明する。
【００３９】
先ず、アルカリイオン水レベル１の生成モードにて通水して電気分解を行う場合の動作を図１の配管系統図、図５のブロック図、図６のフローチャートに基づいて説明する。なお、図１において水の流れは実線矢印で示して表示してある。
【００４０】
まず使用者は装置上面の操作表示部２１上の表示部４０（つまり表示部４０に設けた押圧操作部４２）を複数回押してモード表示ランプ３９ａがアルカリ水レベル１のモードになるように選択する。本実施形態においては表示部４０を押す毎にモードが切り替わるようになっている。上記のようにして表示部４０を複数回押してモード表示ランプ３９ａがアルカリイオン水レベル１のモードになるように選択した時、アルカリイオン水のレベル１生成モード用の表示ランプ３９ａ１は点灯するが、表示部４０は消灯したまま（つまり水質表示ランプ４４、電極洗浄中ランプ４７は消灯したまま）となる。また、アルカリイオン水のレベル１生成モード用の表示ランプ３９ａ１はそのまま放置すると、所定時間後には通常点灯状態の約半分の輝度に変わる（以降、この状態を半点灯と呼ぶ）。同様に表示部４０を押して他のモードを選択した場合も選択されたモードのモード表示ランプ３９ａが点灯するが、所定時間後に半点灯になる。
【００４１】
その状態で、給水栓７を解放して水道水等の原水を給水ホース８を通じて電解水生成装置１の給水口２へ供給する。
【００４２】
このとき、給水口２に送り込まれた原水は、取水流路９を通じて流入口１８から浄水カートリッジ４へ送られ、吸着浄化槽１５の浄化剤６にて、残留塩素、かび臭、トリハロメタン、農薬等が除去される。続いて濾過槽１６の濾過膜５を通過することにより濾過されて微細な濁りや細菌等が除去される。このように原水を、浄水カートリッジ４内を通過させて濾過することにより、原水が浄水処理されて浄水が生成される。
【００４３】
生成された浄水は、流出口１９から給水流路１７に流出するが、この給水流路１７を流通する際に流量センサ６０を通過する。
【００４４】
流量センサ６０から信号が送られ、制御部４９により給水流路１７における浄水の通水が検知されたら、陽極６７と陰極６６間に電圧を印加し、電気分解を開始する。同時に表示部４０は消灯の状態から水質測定ランプ４４の点滅状態に切り替わる。この表示部４０における水質測定ランプ４４の点滅表示は電解水が適切に生成されていないことを告知するためのものである。
【００４５】
給水流路１７を流通する浄水は、大部分が給水主流路１４を通じて流入口５４から電解質添加部５０に供給され、残りの一部はバイパス流路１０を通じてバイパス口９４から電解槽６２の陰極室６５に供給される。
【００４６】
電解質添加部５０に供給された浄水には、溶解した電解質が付与される。電解質を付与された水は、大部分が上部流出口９３から主供給路１３を介して、また、残りの少量の一部が下部流出口９２から副供給路１２を介して、共に添加水供給流路１１に流入し、流入口６８から電解槽６２の陰極室６５及び陽極室６４に供給される。このとき電解質添加部５０内には、上部流出口９３の形成位置まで水が供給された後にこの水が主として上部流出口９３から流出されることとなり、電解質添加部５０内にてある程度滞留して電解質が充分に付与された水が電解質添加部５０から流出される。
【００４７】
このとき、浄水カートリッジ４内を通過した浄水の大部分は電解質添加部５０を通過してから電解槽６２へ供給されることとなり、電解槽６２に供給される水中の電解質濃度が充分に確保されることとなって、電解槽６２における電気分解が効率よく行なわれることとなる。
【００４８】
そして、電気分解によって、陰極室６５でアルカリ性イオン水が生成されると共に、陽極室６４で酸性イオン水が生成される。陰極室６５で生成されたアルカリ性イオン水は、水抜口９５と流出口６９のうち主として開口面積が大きい流出口６９から吐水パイプ３に流入し、装置外部に導出される。一方、陰極室６４で生成された酸性イオン水は、排出口７０を通じて排出管７２から装置外に排出されるものである。
【００４９】
通水が検知され、電気分解を開始してから所定流量範囲で一定時間、すなわち一定総流量が流れるまでは、電解槽６２内の水が新たに流入した水と入れ替わらないため、不適な水と判断して表示部４０の水質測定ランプ４４を点滅させる。
【００５０】
一定時間後、すなわち一定総流量が流れた後適した水の状態となった場合、表示部４０の水質測定ランプ４４が点灯に変わり、使用者は容易に適した水ができたことを認識できる。
【００５１】
この実施形態の他に、水質測定ランプ４４として複数の異なる色のランプを有している場合は、不適な水の時と、適した水の時とでランプの色を自在に可変して知らしめるようにしてもよい。
【００５２】
また、図５に示すように、警告音発生部４８を設けて、不適な水の時に警告音を発生させて不適な水であることを音によっても知らせるようにしてもよく、この場合には、使用者は前述のような表示部４０による表示に加えて更に警告音によっても不適であることが認識でき、より見落としなく誤認識を無くすことができるものである。
【００５３】
また、適した水の状態から、電解水生成装置に流入する水の量が増加して過剰流量となった場合、電気分解の能力が限界に達し、所定のｐＨに達しない場合がある。この状態になったことを流量センサ６０からの信号により制御部４９が判別した場合には、表示部４０の水質測定ランプ４４を通常の点滅状態からより早く点滅させ（この状態を早点滅と呼ぶ）、過剰流量であることを知らしめ、使用者に電解水生成装置内に流入する水の流量を所定流量内になるように調節してもらうように告知する。
【００５４】
この実施形態の他に、表示部４０内に複数の異なる色の水質測定ランプ４４を有して場合は、過剰流量により不適な水の時と、適した水の時とでランプの色を自在に可変して知らしめるようにしてもよい。この場合、不適な水の時に過剰流量による不適な水である場合と他の理由により不適な水である場合とで更にランプの色を可変するようにしてもよい。
【００５５】
また、警告音発生部４８を設けた場合は、過剰流量により不適と判断されている間、警告音を発して知らしめるようにしてもよいものである。
【００５６】
なお、上記の動作において、電解槽６２において印加される電圧の向きを逆向きにすると、陰極室６５が陽極室としての機能を果たして酸性イオン水が生成されると共に、陽極室６４が陰極室としての機能を果たしてアルカリ性イオン水が生成される。このときは酸性水が流出口６９から吐水パイプ３に流入して装置外部に導出され、アルカリ水が排出口７０を通じて排出管７２から装置外に排出されるものである。
【００５７】
次に、電解水生成装置１内への水の供給を停止した場合の動作について説明する。
【００５８】
使用者が給水栓７を閉止することにより電解水生成装置１への給水が停止されると、給水流路１７における水の流通が停止されて、流量センサ６０が止水状態になると、その信号が停止するため、制御部４９は止水であることを判断する。
【００５９】
このとき、必要に応じて電極６６、６７間に逆方向の電圧が印加されて電極６６、６７の表面のスケールが除去された後、電解槽６２における電極６６、６７間への電圧の印加が停止される。
【００６０】
逆電圧印可と同時に、表示部４０は電極洗浄中である旨を表示する電極洗浄中ランプ４７が点灯する。その後、電解水生成装置１内の浄水カートリッジ４から下流側の流水路、電解質添加部５０、電解槽６２に滞留している滞留水の排水が排水弁３０が開くことにより開始される。排水が完了後、表示部４０は電極洗浄中ランプ４７が消灯する。
【００６１】
このとき、電解水生成装置１内の浄水カートリッジ４から下流側の流水路、電解質添加部５０、電解槽６２に滞留している滞留水の排水が開始される。
【００６２】
また、電極洗浄中及び電極洗浄終了後所定時間以内に再度、電解水生成装置１に水を流入した場合は、表示部４０は通水と同時に電極洗浄中ランプ４７点灯の状態から電極洗浄中ランプ４７点滅状態に変化し、所定流量範囲で一定時間流れるまでは、電極洗浄水が混入しているため、不適な水と判断して表示部４０の電極洗浄中ランプ４７を点滅させる。同時に、この状態の水は飲用すると体に害を及ぼす危険性があるので、警告音発生部４８にて警告音を発生させて警告するようにしてもよい。
【００６３】
この実施形態の他に、複数の異なる色のランプを有しいる実施形態においては、上記のように電極洗浄水が混入して不適な水であると判断されている時と、適した水であると判断されている時とで単一の点灯又は複数のランプの同時点灯によりランプの色を自在に可変して知らせるようにしてもよいものである。
【００６４】
【発明の効果】
上記のように本発明の請求項１記載の発明にあっては、電解槽に水を流入させ、電解槽内に配置された陽極及び陰極の電極間に電圧を印加して水を電気分解して電解水を生成することができ且つ生成する電解水の種類を選択することができる少なくとも１つ以上のモード選択スイッチと、モード選択スイッチにより選択されたモードを表示する表示ランプと、通水中の電気分解とは極性を反転させて電極を洗浄する電極洗浄モードを表示する電極洗浄中ランプとを備えた電解水生成装置において、前記モード選択スイッチに、光を透過させる押圧操作部があり、押圧操作部の内側に電極洗浄中ランプを配設した表示部を設けてあるので、使用者がモードの選択操作をする場所そのものにて電極洗浄中であることが表示され、電極洗浄中であることが強調され認識しやすく、見落としや誤認識することが無くなり、また、モード選択による電極洗浄の中断操作を抑制することができて、電極洗浄が正常に終了するので、電極の寿命を確保することができるものであり、この結果、得ようとする情報の認識性を高め、電解水が適切に生成されているかどうかが容易に認識でき、使用性が向上するものである。
【００６５】
また、請求項２記載の発明にあっては、上記請求項１記載の発明の効果に加えて、水質検出手段を設けると共に、前記表示部の内側に水質表示ランプと、前記水質表示手段で選択したモードにおいて適した水であるか不適な水であるかを判断する制御部を設け、その判断に応じて水質表示ランプの表示方法を変更する告知手段を設けるので、使用者がモードの選択をした場所そのものから適した水であるか不適な水であるかの認識ができ、簡単な構成で認識がしやすく、見落としや誤認識することがなくなるものである。
【００６６】
また、請求項３記載の発明にあっては、上記請求項２記載の発明の効果に加えて、水質検出手段が流量センサであって、制御部により水質検出手段からの信号により規定内の流量領域か否かを判別し、否の信号が入力された時に過剰流量域である旨を表示する異常表示部にて表示することにより知らしめる告知手段を有するので、電解水生成装置に流れ込む流量領域が規定内であるかどうかを見て判断することにより、過剰流量時での電解性能不足を簡単な構成で正確に告知することができるものである。
【００６７】
また、請求項４記載の発明にあっては、上記請求項３記載の発明の効果に加えて、前記表示部が異常表示部を兼ねているので、適した水であるか不適な水であるかを告知する場所が限定され、より一目で適した水か不適な水かが簡単な構成で判断でき、見落としや誤認識することが無くなるものである。
【００６８】
また、請求項５記載の発明にあっては、上記請求項２記載の発明の効果に加えて、水質検出手段が流量センサであって、所定流量範囲で一定時間以上流れた時に制御部により適した水であると判断し、それ以外は不適と判断するようにしてあるので、電解水生成装置に流れ込んだ総流量が一定量以上であるかどうかを見て判断するので、電解水生成装置内に滞留した水と新しく流れ込んだ水とが入れ替わった場合にのみ、適した水として認識できるものである。
【００６９】
また、請求項６記載の発明にあっては、上記請求項２乃至請求項５のいずれかに記載の発明の効果に加えて、前記告知手段が、不適な水の時に警告音を発生させるようにした警告音発生部によりなるので、表示による適した水であるか不適な水であるかの認識に加え、音によっても認識でき、より見落としや誤認識することがないものである。
【００７０】
また、請求項７記載の発明にあっては、上記請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の発明の効果に加えて、前記表示部が単一色のランプを有し、前記制御部が適した水であるか不適な水であるかを異なる発光状態で表示するように制御するので、適した水であるか不適な水であるかの表示が発光状態によって異なり、一目で容易に認識することができるものである。
【００７１】
また、請求項８記載の発明にあっては、上記請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の発明の効果に加えて、表示部は、複数の異なる色を発するランプを有し、前記制御部は前記ランプの単一点灯、又は、複数のランプの同時点灯により適した水である場合と不適な水である場合とで光の色を異なるように制御するものであるので、適した水であるか不適な水であるかの表示がランプの数以上の幾種類の色により表示することができて、不適な水の状態を更に細かく識別することも可能となり、より一目で容易に認識することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の電解水生成装置の配管系統図である。
【図２】同上の操作表示部の概略平面図である。
【図３】同上の一部の断面図である。
【図４】同上の全体斜視図である。
【図５】同上の概略制御ブロック図である。
【図６】（ａ）（ｂ）（ｃ）はそれぞれフローチャートである。
【符号の説明】
１  電解水生成装置
３９  表示ランプ
４０  表示部
４２  押圧操作部
４４  水質表示ランプ
４５  モード選択スイッチ
４７  電極洗浄中ランプ
４８  警告音発生部
４９  制御部
６０  流量センサ
６２  電解槽
６６  陽極
６７  陰極
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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