(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに直交するｘ方向とｙ方向とを有し、少なくとも前記ｙ方向において弾性的に伸縮可能な第１シートと非弾性的に伸長可能な第２シートとが前記ｙ方向において間欠的に接合して前記ｙ方向へ弾性的に伸縮可能である複合シートにおいて、
前記第１シートの片面に、前記ｙ方向における寸法が前記第１シートよりも長く、前記ｙ方向へ弾性的に伸縮可能な第３シートが前記寸法の長い分に対応するだけのひだを形成して前記y方向において間欠的に接合し、
前記第２シートは、前記ｙ方向における寸法が前記第１、３シートの寸法よりも長く、かつ、前記第１シートの寸法よりも長い分に対応するだけのひだを形成して、前記第１シートに対して前記第３シートを介して間接的に接合している前記複合シート。
【請求項２】
前記第１、３シートの前記ｙ方向における弾性伸縮可能な範囲は、前記複合シートを前記ｙ方向へ前記第２シートのひだが消失するところまで伸長したときの該複合シートの長さを超えている請求項１記載の複合シート。
【請求項３】
前記第１〜３シートは、前記複合シートの同じ部位において互いに接合している請求項１または２記載の複合シート。
【請求項４】
前記第１シートの前記片面に対する反対側の面には、前記第２シートおよび前記第３シートの少なくとも一方が接合している請求項１〜３のいずれかに記載の複合シート。
【請求項５】
前胴周り域と、後胴周り域と、これら両胴周り域の間に位置する股下域とを有し、前記両胴周り域の側縁部どうしが互いに接合することによりパンツ型を呈している使い捨ての着用物品において、
前記前後胴周り域の少なくとも一部分が前記着用物品の胴周り方向に弾性伸縮性を有する複合シートで形成されており、前記複合シートが、（１）前記胴周り方向に弾性的に伸縮可能な第１シートと、（２）前記胴周り方向における寸法が前記第１シートよりも長く、前記胴周り方向へ弾性的に伸縮可能であって、前記寸法の長い分に対応するだけのひだを形成して前記第１シートに対して前記胴周り方向へ間欠的に接合する第３シートと、（３）前記胴周り方向における寸法が前記第１、３シートよりも長く、前記胴周り方向へ非弾性的に伸長可能であって、前記第１シートの寸法よりも長い分に対応するだけのひだを形成して前記第１シートに対して前記第３シートを介して間接的に接合している第２シートとからなることを特徴とする前記着用物品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、弾性伸縮性の複合シートおよびその複合シートを使用した使い捨ての着用物品に関する。
【０００２】
【従来の技術】
弾性伸縮性のシートと、非弾性的に伸長可能なシートとをその伸長可能な方向において互いに間欠的に接合してなる弾性伸縮性の複合シートは、特開昭６２−２８４５６号公報によって公知である。非弾性的に伸長可能なシートには、その伸長可能な方向に多数のひだが形成されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
着用物品における弾性伸縮性材料の使い方の一つに、その材料がある程度の伸長量に達したなら、そこからは伸長応力を急激に大きくさせるという使い方がある。例えば、パンツ型の使い捨ておむつやトレーニングパンツの胴周りを締めつける弾性伸縮性材料は、これらのおむつやパンツを着用しているときに通常は胴周りを強く締め付けることはないが、身体を激しく動かして弾性伸縮材料が大きく伸長すると、締め付ける力が強くなっておむつやパンツがずれ落ちることを防止するというような使い方である。ただし、締め付ける力は、急激に変化するよりも、２段階または３段階で徐々に変化することがより好ましい。
【０００４】
前記特開昭６２−２８４５６号公報に開示の複合シートは、これを伸長し始めると、弾性伸縮性シートが弾性的に伸長する一方、非弾性的に伸長可能なシートはそのひだが延びる。複合シートは、ひだが伸びきるまで伸長すると、次には、弾性伸縮性のシートと非弾性的に伸長可能なシートとを一緒に伸長することになるので、そのときに複合シートの伸長応力が急激に大きくなる。このような公知複合シートは、前記パンツ型のおむつにおける好ましい弾性伸縮性材料の一つではあるが、伸長応力が急激に１回変化するだけである。
【０００５】
この発明では、前記着用物品に使用するのに好ましい弾性伸縮性シートであって、その伸長過程において、伸長応力を少なくとも２回にわたって変化させることができるように改良された前記弾性伸縮性シートを提供することが第１の課題である。また、そのような弾性伸縮性シートを使用することによって、はかせることが容易で着用しているときにはずれ落ちることのないパンツ型の使い捨て着用物品を提供することが第２の課題である。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記第１の課題を解決するためのこの発明は、互いに直交するｘ方向とｙ方向とを有し、少なくとも前記ｙ方向において弾性的に伸縮可能な第１シートと非弾性的に伸長可能な第２シートとが前記ｙ方向において間欠的に接合して前記ｙ方向へ弾性的に伸縮可能である複合シートを対象にしている。
【０００７】
かかる弾性伸縮性複合シートにおいて、この発明が特徴とするところは、前記第１シートの片面に、前記ｙ方向における寸法が前記第１シートよりも長く、前記ｙ方向へ弾性的に伸縮可能な第３シートが前記寸法の長い分に対応するだけのひだを形成して前記y方向において間欠的に接合し、前記第２シートは、前記ｙ方向における寸法が前記第１、３シートの寸法よりも長く、かつ、前記第１シートの寸法よりも長い分に対応するだけのひだを形成して、前記第１シートに対して前記第３シートを介して間接的に接合していること、にある。
【０００８】
前記第２の課題を解決するためのこの発明の対象は、前胴周り域と、後胴周り域と、これら両胴周り域の間に位置する股下域とを有し、前記両胴周り域の側縁部どうしを互いに接合することによりパンツ型を呈している使い捨ての着用物品である。
【０００９】
かかる着用物品において、この発明が特徴とするところは、前記前後胴周り域の少なくとも一部分が前記着用物品の胴周り方向に弾性伸縮性を有する複合シートで形成されており、前記複合シートが、（１）前記胴周り方向に弾性的に伸縮可能な第１シートと、（２）前記胴周り方向における寸法が前記第１シートよりも長く、前記胴周り方向へ弾性的に伸縮可能であって、前記寸法の長い分に対応するだけのひだを形成して前記第１シートに対して前記胴周り方向へ間欠的に接合する第３シートと、（３）前記胴周り方向における寸法が前記第１、３シートよりも長く、前記胴周り方向へ非弾性的に伸長可能であって、前記第１シートの寸法よりも長い分に対応するだけのひだを形成して前記第１シートに対して前記第３シートを介して間接的に接合している第２シートとからなること、にある。
【００１０】
【発明の実施の形態】
添付の図面を参照し、この発明に係る弾性伸縮性の複合シートおよびこの複合シートを使用したパンツ型の使い捨て着用物品の詳細を説明すると、以下のとおりである。
【００１１】
図１に斜視図で示された弾性伸縮性複合シート１は、ｘ方向と、これに直交するｙ方向とを有し、これら両方向のうちの少なくともｙ方向へ弾性的に伸縮可能である。かかる複合シート１は、図の最下層に位置する第１シート１１と、最上層に位置する第２シート１２と、第１、２シート１１，１２間に介在する第３シート１３とを有し、これら第１〜３シート１１〜１３が多数の接合部１４において互いに溶着または接着によって一体化している。図示例の接合部１４は、ｘ方向へ延びる接合線であり、複数条の接合部１４は互いに平行し、ｙ方向へは間欠的に配置されている。
【００１２】
図２の（１）は、図１のＩＩ−ＩＩ線断面図であり、図２の（２），（３）は、この複合シート１をｙ方向へＬ１およびＬ２（図３参照）だけ伸長したときの（１）と同様な図である。第１シート１１は、ほぼ平坦な状態でｘ方向とｙ方向とへ広がり、第２シート１２は、隣り合う接合部１４と１４との間で上に向かって凸となる弧を画き、全体としてはｙ方向において起伏を繰り返す多数のひだを形成している。第３シート１３は、隣り合う接合部１４と１４との間において第１シート１１と第２シート１２との間に位置して上に向かって凸となる弧を画いており、第２シート１２と同様に、全体としてはｙ方向において起伏を繰り返す多数のひだを形成している。隣り合う接合部１４と１４との間では、弧に沿った第２シート１２の長さが第３シート１３のそれよりも長い。第１〜３シート１１〜１３は、複合シート１における同じ部位で互いに接合している。
【００１３】
このような断面形状を有する複合シート１において、第１シート１１は、ｘ、ｙ方向のうちの少なくともｙ方向に弾性伸縮性を有し、少なくとも２０％、より好ましくは１００％以上、さらに好ましくは２００％以上ｙ方向へ弾性的に伸長可能である。かかる第１シート１１には、弾性伸縮性の繊維、例えばスチレン系エラストマーやウレタン系の繊維からなる不織布や織布、エラストマーからなる弾性伸縮性のフィルム等が坪量５〜２００ｇ／ｍ２の範囲で使用される。第２シート１２は、ｘ、ｙ方向のうちの少なくともｙ方向に非弾性的に伸長可能なもので、かかる第２シート１２には、非弾性的に伸長可能な繊維、例えば繊径０．１〜５０μｍのポリエチレン、ポリプロピレン、ナイロン、ポリエステル等の繊維からなる坪量２〜１００ｇ／ｍ２の不織布や織布等が使用される。第３シート１３は、第１シート１１と同様にｘ、ｙ方向のうちの少なくともｙ方向に弾性伸縮性を有するもので、それには弾性伸縮性の繊維からなる不織布や織布、弾性伸縮性のフィルム等が坪量５〜２００ｇ／ｍ２の範囲で使用される。
【００１４】
図３は、複合シート１の伸長量と応力との関係を示すグラフである。図２と図３とから明らかなように、図２（１）の複合シート１は、これを伸長すると、第１シート１１が弾性的に伸長して伸長量Ｌ１、応力Ｓ１に達する。伸長量０〜Ｌ１の間において、第２、３シート１２，１３は、それらのひだが延びて、弧の高さが低くなる。伸長量Ｌ１では、図２（２）が示すように、第３シート１３のひだが延びきった状態になる。伸長量がＬ１を越えると、第１シート１１と第３シート１３とを弾性的に伸長するための力が必要となるので、図３の直線の勾配が大きくなり、第２シート１２は次第に弧の高さが低くなる。伸長量Ｌ２では、図２（３）が示すように、第２シート１２のひだが伸びきった状態になる。伸長量Ｌ２を越えてからは、第１、３シート１１，１３を弾性的に伸長するための力と、第２シート１２を非弾性的に伸長するための力とが必要になるので、図の直線の勾配がさらに大きくなる。このような伸長過程において、第１、３シート１１，１３は、第２シート１２が伸びきってひだが消失した状態でもまだ弾性的に伸長可能なものであることが好ましい。複合シート１は、伸長力が解けると、主として第１シート１１の弾性復元力によって図１の状態に復帰する。
【００１５】
図４は、この発明に係る複合シート１が使用された使い捨ての着用物品の一例であるトレーニングパンツ４０の斜視図である。トレーニングパンツ４０は、前胴周り域４１と、後胴周り域４２と、股下域４３とを有し、前後胴周り域４１，４２の側縁部どうしが互いに合掌状に重なり合い溶着域４６で接合して胴周り開口４７と一対の脚周り開口４８とを形成している。前後胴周り域４１，４２の少なくとも一方、より好ましくは両域４１，４２には、複合シート１が、その方向ｙを胴周り方向に一致させ、胴周り方向で弾性的に伸縮するように使用されている。股下域４３には、吸水性不織布が使用され、複合シート１とこの不織布とが胴周り方向へ延びる接合域４９で互いに重なり合い、接着されている。股下域４３では、不織布が排泄された尿を吸収し、パンツ４０の着用者の股部に強い湿潤感を与えてパンツ４０の着用によるトレーニング効果を挙げることができる。かかる不織布は、脚周り開口４８の縁部に伸長状態で取り付けられた糸ゴム４４を有する。
【００１６】
このトレーニングパンツ４０に使用される複合シート１は、図３においてＬ１＝１０５％のときにＳ１＝２．５Ｎ／２５ｍｍとなり、Ｌ２＝１１５％のときにＳ２＝１０Ｎ／２５ｍｍとなるように、第１〜３シート１１〜１３を調製することが好ましい。ここにおける２５ｍｍは、パンツ４０の上下方向における複合シート１の幅である。前後胴周り域４１，４２がそのような複合シート１からなるパンツ４０は、これら両胴周り域４１，４２を胴周り方向へ３５〜６５％伸長した状態で着用され、母親がパンツ４０をはかせるときには胴周り方向へ最大１１５％程度まで伸長すれば足りるように作られることが好ましい。そのようなパンツ４０は、これを着用しているときの複合シート１の伸長応力が比較的低く、着用者の胴周りを強く締め付けることがない。また、着用者が身体を激しく動かして複合シート１が大きく伸びるときには、伸長応力が急に大きくなって、パンツ４０が胴周りからずれ落ちることを防止できる。さらには、母親がパンツ４０をはかせるときに、胴周り開口４７を大きく広げて複合シート１の伸びがＬ１ないしＬ２に達すると、複合シート１を伸ばすときの応力が急に大きくなるので、さらに大きく広げることに困難を感じるようになる。それゆえ、母親は開口４７を広げすぎて、パンツ４０の溶着域４６における前後胴周り域４１，４２の接合を剥がしてしまったり、前後胴周り域４１，４２を形成している複合シート１を破ってしまったりするということがない。
【００１７】
このようなパンツ４０であれば、溶着域４６における前後胴周り域４１，４２の接合強度を比較的低く、例えば１２Ｎ／２５ｍｍ程度に設定しておくことができ、パンツ４０を脱がせるときに前後胴周り域４１，４２を互いに重なり合う側縁部で簡単に剥がせるようになる。複合シート１は、前後胴周り域４１，４２それぞれの全体に広がって，その全体に伸縮性を与えるように使用することができる他に、それぞれの胴周り域４１，４２の一部分にだけ使用して、その一部分にだけ伸縮性を与えるようにすることもできる。なお、図示例のパンツ４０は、複合シート１の使用を前後胴周り域４１，４２に限って使用すべきことを説明するためのものではない。パンツ４０において複合シート１は、前後胴周り域４１，４２と併せ股下域４３に使用することも可能であるし、股下域４３にのみ使用することも可能である。
【００１８】
図５は、複合シート１の製造工程の一例を示している。図の左方に位置する第１ロール５１ａからは、弾性伸縮性の不織布、織布またはフィルムからなる第１ウェブ５１が供給される。第１ウェブ５１の一例には、スチレン系エラストマーからなる繊維径１５μｍ、坪量１０ｇ／ｍ２の連続繊維で形成され、１５０％以上弾性的に伸長可能なものがある。第２ロール５２ａからは、非弾性的に伸長可能な不織布、織布またはフィルムからなる第２ウェブ５２が供給される。第２ウェブ５２の一例には、ポリプロピレンからなる繊維径１５μｍ、坪量１５ｇ／ｍ２の連続繊維で形成され、１５０％以上非弾性的に伸長可能なものがある。第３ロール５３ａからは、弾性伸縮性ではあるが収縮したときに大きな永久歪が残る不織布、織布またはフィルムからなる第３ウェブ５３が供給される。第３ウェブ５３の一例には、１５０％伸長したときに６０％が弾性的に収縮し９０％が永久歪として残るような、スチレン系エラストマーとポリプロピレンとのブレンドによって得られる繊維径１５μｍ、坪量１０ｇ／ｍ２の連続繊維で形成された不織布がある。
【００１９】
これら例示の第１〜３ウェブ５１〜５３は、一対の加熱されたエンボスロール５４を通過するときに機械方向において間欠的に形成される接合域１４（図１参照）で一体化し、複合ウェブ５６を形成する。複合ウェブ５６は、一組の第１伸長ロール５７と一組の第２伸長ロール５８との間において所要倍率、例えば１５０％にまで伸長される。第１、２伸長ロール５７，５８は、この倍率を達成できるように、第２伸長ロール５８の周速が第１伸長ロール５７のそれよりも速くなるように設定されている。伸長された複合ウェブ５６は、第１伸長ロール５７と同じ周速で回転している送りロール６１に到達するまでに、その伸長から解放され、送りロール６１を出た後は、複合シート１の連続体となり、ロール６２として巻き取られる。
【００２０】
この製造工程において、複合ウエブ５６は、例えば１５０％伸長されてその後その伸長から解放されると、複合ウエブ５６のうちの第１ウエブ５１が弾性的に１５０％伸長し、その後に弾性的に約１５０％収縮する。第２ウエブ５２は、非弾性的に１５０％伸長し、その伸長した長さは殆どすべてが永久歪として残り、第１ウエブ５１が収縮するときには、伸長した長さに対応する多数のひだを形成しながら収縮する。第３ウエブ５３は、１５０％伸長したうちの６０％は弾性的に収縮するが、９０％は永久歪となって残るので、第１ウエブ５１が収縮するときには、その永久歪の長さに対応する多数のひだを形成しながら収縮する。第１ウエブ５１は、これら第２、３ウエブ５２，５３が形成するひだに妨げられて、必ずしも元の寸法にまでは戻らない。
【００２１】
図示の工程では、第１ウエブ５１の上面に第２、３ウエブ５２、５３が供給されているが、この状態の第１ウエブ５１の下面にも第２ウエブ５２および／または第３ウエブ５３を供給して複合ウエブ５６を得ることも可能である。
【００２２】
図６は、この発明の実施態様の一例を示す図１と同様の図面である。この複合シート１では、第１〜３シート１１〜１３を接合一体化する溶着域１４がｘ方向とｙ方向とに間欠的に形成されている。このような複合シート１は、溶着域１４が散在しているので、複合シート１が肌に触れたときに、溶着域１４で肌を擦り、不快感を与えるということがない。
【００２３】
【発明の効果】
この発明に係る複合シートは、弾性伸縮性シートに対して弾性伸縮性のシートと非弾性的に伸長可能なシートがｘ、ｙ方向のうちの少なくともｙ方向に多数のひだを形成した状態で接合しているから、複合シートをｙ方向へ伸長するときの力を２段階で変化させることができる。かような複合シートを胴周り域に使用する使い捨てのパンツ型着用物品は、着用中に胴周りを強く締め付けすぎることがなく、また母親がこれをはかせるときに胴周り開口を大きく広げても、着用物品の側部で互いに接合している複合シートを不用意に破いてしまったり、剥がしてしまったりたりするということがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】    複合シートの斜視図。
【図２】    （１）は図１のＩＩ−ＩＩ線断面図であり、（２），（３）は（１）の複合シートを順次伸長したときの状態を示す。
【図３】    複合シートの伸長応力と伸長量との関係を示す図。
【図４】    トレーニングパンツの斜視図。
【図５】    複合シートの製造工程図。
【図６】    実施態様の一例を示す図１と同様な図。
【符合の説明】
１    複合シート
１１    第１シート
１２    第２シート
１３    第３シート
１４    接合部位
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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