(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガットが張られるフェース部を有し、該フェース部にガット挿通用の孔が間隔をおいて設けられており、
該フェース部の外周面に沿ってガット保護部材の帯部が配置され、該帯部から起立した複数の筒部の各々が該孔に挿入され、該筒部の先端がフェース部の内周面から突出しているラケットにおいて、
該ガット保護部材の筒部に外嵌され、且つ該ガット保護部材と共に該ガット挿通孔に挿入された、該ガット保護部材よりも軟質な振動吸収材を備えており、
前記振動吸収材は前記フェース部の内周面から突出しており、
前記振動吸収材は、前記ガット保護部材の筒部に外嵌したスリーブと、該スリーブと一体であり、前記フェース部の外周面と前記ガット保護部材の帯部との間に介在されたフランジとを有しており、
複数の振動吸収材が連なって振動吸収材連続体を構成しており、
前記ガット保護部材の筒部付け根部の外周面に突起が設けられており、前記振動吸収材には、該突起が係合する切欠状部が設けられており、
前記突起は前記ガット保護部材の長手方向に張り出すように前記筒部から直径方向に突設されており、前記切欠状部は、前記スリーブの直径方向に対峙して設けられていることを特徴とするラケット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はテニスラケットやバドミントンラケット等に好適なラケットに係り、詳しくは振動吸収機能を有したラケットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
テニスやバドミントン等の球技用ラケットは、フェース部にガット（ストリング）が張られるのであるが、この際、フェース部にグロメットと通称されるガット保護部材を装着してからガットを張るようにしている。
【０００３】
このガット保護部材は、フェース部の孔に挿通される複数の筒部と、筒部の基端同士をつなぐ帯部とからなる。この筒部の内孔にガットが挿通される。
【０００４】
このガット保護部材に振動吸収機能をもたせるために、特開昭６１−７３６７５号公報に、フェース部と接触する部分をｔａｎδ０．０１〜１．０の合成樹脂又はゴムで構成することが記載されている。また、実開平５−３５１６１号公報には、帯部に中空部を形成することにより振動吸収機能をもたせたガット保護部材が記載されている。
【０００５】
かかるガット保護部材によると、ガットから伝播してくる振動をある程度吸収でき、フェース部に伝わる振動がそれなりに小さくなるが、ガットの振動そのものを減衰させる作用は殆ど奏されない。
【０００６】
特開平９−２９９５１７号公報には、フェース部の内周面に沿って溝を設け、この溝に振動吸収材を設けることが記載されている。
【０００７】
また、特開２０００−６１００６号には、フェース部にガット挿通用の孔が設けられており、該外周部に沿ってガット保護部材の帯部が配置され、該帯部から起立した筒部が該孔に挿入されているラケットにおいて、該ガット保護部材の筒部は該外周部の孔にのみ挿通されており、該内周部の孔には、該ガット保護部材とは別体であり、該ガット保護部材よりも軟質な筒状の振動吸収材が装着されているラケットが記載されている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
特開平９−２９９５１７号のように、振動吸収材をラケットフレームの内周面に沿って取り付けた場合、ラケットのガットを張る場合に、振動吸収材が邪魔になって、ガットを張る器械を選ばないと張れなかったり、無理にガットを張って振動吸収材を傷つけたり壊してしまったりするなど、ガットを張る作業の上で問題があった。
【０００９】
また、特開２０００−６１００６号では、優れた振動吸収作用が奏されるが、ガットを張る際にガットをガット保護部材と振動吸収材の双方に通す必要があり、ガット張り作業に手間がかかる。
【００１０】
本発明の目的は、振動吸収性が高く、見栄えも良く、更に、ガットを張る作業性も良い振動吸収材を設けたラケットを提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明のラケットは、ガットが張られるフェース部を有し、該フェース部にガット挿通用の孔が間隔をおいて設けられており、該フェース部の外周面に沿ってガット保護部材の帯部が配置され、該帯部から起立した複数の筒部の各々が該孔に挿入され、該筒部の先端がフェース部の内周面から突出しているラケットにおいて、該ガット保護部材の筒部に外嵌され、且つ該ガット保護部材と共に該ガット挿通孔に挿入された、該ガット保護部材よりも軟質な振動吸収材を備えており、前記振動吸収材は前記フェース部の内周面から突出しており、前記振動吸収材は、前記ガット保護部材の筒部に外嵌したスリーブと、該スリーブと一体であり、前記フェース部の外周面と前記ガット保護部材の帯部との間に介在されたフランジとを有しており、複数の振動吸収材が連なって振動吸収材連続体を構成しており、前記ガット保護部材の筒部付け根部の外周面に突起が設けられており、前記振動吸収材には、該突起が係合する切欠状部が設けられており、前記突起は前記ガット保護部材の長手方向に張り出すように前記筒部から直径方向に突設されており、前記切欠状部は、前記スリーブの直径方向に対峙して設けられていることを特徴とするものである。
【００１２】
かかるラケットにあっては、ガット保護部材の筒部が該振動吸収材に接触しているため、ガットの振動が該筒部を介して振動吸収材に伝わり、吸収される。
【００１３】
この振動吸収材は、振動吸収効果を高めるためにガット保護部材の筒部のなるべく多くの部分に外嵌していることが好ましく、筒部と共にフェース部の内周面から突出している。なお、このように構成すると、ボールヒット時に筒部が振動吸収材を押して撓むことができ、ラケットの反発性能も向上する。
【００１４】
本発明では、振動吸収材は、前記ガット保護部材の筒部に外嵌したスリーブと、該スリーブと一体であり、前記フェース部の外周面と前記ガット保護部材の帯部との間に介在されたフランジとを有する。
【００１５】
このガット保護部材の帯部とフェース部外周面との間に介在したフランジも振動吸収作用を奏する。即ち、ガットの振動がガット保護部材の帯部からフランジに伝播し、該フランジによって吸収される。
【００１６】
振動吸収材は、振動吸収材の装着作業性を高めるために、複数の振動吸収材を連ねて振動吸収材連続体とされている。
【００１７】
また、ガット保護部材の筒部付け根部の外周面に突起を設けると共に、振動吸収材のスリーブに切欠状部を設けているため、この突起と切欠状部とを係合させて振動吸収材の位置決め（特に周方向の向きの固定）を図ることができる。
【００１８】
この突起は前記ガット保護部材の長手方向に張り出すように前記筒部から直径方向に突設されており、前記切欠状部は、前記スリーブの直径方向に対峙して設けられている。この切欠状部は、ボールヒット時に筒部と帯部との交叉部付近に加えられる応力集中を緩和し、振動吸収材特にスリーブに亀裂が入ることを防止する作用も奏する。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下に、この発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図１は実施の形態に係るテニス用ラケットの分解斜視図、図２はガット保護部材及び振動吸収材の斜視図、図３はガット保護部材及び振動吸収材の拡大斜視図、図４は図３のIV−IV線に沿う断面図、図５は図３のＶ−Ｖ線に沿う断面図、図６はガット保護部材及び振動吸収材を装着したラケットの図１におけるVI−VI線に沿う断面図である。
【００２０】
このテニス用ラケット１は、フェース部２、シャフト部３及びグリップ部４を備え、フェース部２にガットが張られる。
【００２１】
フェース部２には、外周側と内周側とを連通するガット挿通孔６が多数設けら
れている。このガット挿通孔６のうち、フェース部２のサイド部のものはその他のものより孔径の大きな孔６Ａとなっている。
【００２２】
フェース部２の外周面には溝７が周方向に延設され、この溝７に係合するようにしてガット保護部材１０，１１，１２が装着されている。なお、図示はしないが、フェースボトム部にもガット保護部材が設けられてもよい。
【００２３】
ガット保護部材１０はフェーストップ側に配置されており、ガット保護部材１１は両フェースサイド部に配置され、ガット保護部材１２はフェース部のボトム近傍側に配置されている。各ガット保護部材１０，１１，１２は、ガット挿通孔６に挿通される筒部１０ａ，１１ａ，１２ａが帯部１０ｂ，１１ｂ，１２ｂを介して一体化された構造を有している。
【００２４】
ガット保護部材１１の外周面（筒部１１ａと反対側）には、図２の通り細幅の溝１１ｃが設けられている。この溝１１ｃは帯部１１ｂの長手方向に延在している。筒部１１ａの孔１１ｄはこの溝１１ｃ内に開口している。
【００２５】
このガット保護部材１１の筒部１１ａの付け根側には、直径方向に張り出す１対の突起１１ｔが設けられている。各突起１１ｔは、ガット保護部材１１の長手方向に張り出している。
【００２６】
前記溝７は、フェース部２の両サイド部において幅広溝７ａとなっており、この幅広溝７ａに振動吸収材１３のフランジ１３ｆが配置されている。
【００２７】
この振動吸収材１３は、円筒状のスリーブ１３ｓと、該スリーブ１３ｓの一端から拡開する前記フランジ１３ｆとを有している。この実施の形態では、振動吸収材１３は複数個（ガット保護部材１１の筒部１１ａと同数個）のものがタイ部１３ｔを介して連なった振動吸収材連続体１４を構成している。この振動吸収材連続体１４は、ガット保護部材１１よりも軟質のゴム又は合成樹脂よりなる。タイ部１３ｔは、各振動吸収材１３のフランジ１３ｆ同士を繋いでいる。
【００２８】
この振動吸収材１３のフランジ１３ｆ側には、前記ガット保護部材１１の突起１１ｔが係合する１対の切欠状部１３ｋが設けられている。１対の切欠状部１３ｋ、１３ｋはスリーブ１３ｓの直径方向に対岐している。切欠状部１３ｋ、１３ｋを結ぶ方向は、振動吸収材１４の長手方向に合致する。
【００２９】
この振動吸収材連続体１４の各振動吸収材１３をガット保護部材１１の各筒部１１ａに係合させて振動吸収材連続体１４とガット保護部材１１とを一体化させ、次いで、筒部１１ａ及びスリーブ１３ｓをフェース部２の孔６Ａに挿入する。筒部１１ａ及びスリーブ１３ｓは、共に該孔６Ａを通り抜けてフェース部２の内周面から突出する長さを有している。また、筒部１１ａはスリーブ１３ｓから若干突出する長さを有している。
【００３０】
なお、振動吸収材１３のフランジ１３ｆは、フェース部２の外周面とガット保護部材１１の帯部１１ｂとの間に介在される。
【００３１】
他のガット保護部材１０，１２については、それらの筒部１０ａ，１２ａをフェース部２の孔６にそのまま挿入してフェース部２の外周面に装着する。その後、ガットを張る。このガット張り作業は、従来のラケットとまったく同じ作業手順、作業内容により容易に行うことができる。
【００３２】
このように構成されたラケットは、ガット張りに関しては従来のラケットと同様に容易に行うことができる。また、ボールヒット時にガットに生じた振動は、筒部１１ａから振動吸収材１３のスリーブ１３ｓに伝播し、吸収される。また、ガットからガット保護部材１１の帯部１１ｂに伝播した振動は、振動吸収材１３のフランジ１３ｆによっても吸収される。
【００３３】
なお、振動吸収材１３に切欠状部１３ｋを設けているため、ボールヒット時にスリーブ１３ｓとフランジ１３ｆとの交叉部付近に集中しようとする応力が緩和され、振動吸収材１３とりわけスリーブ１３ｓに亀裂が入ることが防止される。
【００３４】
このラケットでは、ボールヒット時に筒部１１ａがスリーブ１３ｓを押し潰すようにして撓むことができるので、ラケットの反発力が高くなる。
【００３５】
上記実施の形態では、フェースサイド部のガット保護部材にのみ振動吸収材が装着されているが、その他のものにも振動吸収材が装着されてもよい。
【００３６】
次に、本発明のラケットを構成する材料や寸法の好適例について説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００３７】
フレームは金属又は繊維強化合成樹脂製であることが好ましい。金属としては、マグネシウム合金、アルミニウム合金、チタニウム合金などが例示される。繊維強化合成樹脂としては、ガラス繊維やカーボン繊維、有機繊維や金属繊維、セラミック繊維等の繊維とエポキシ樹脂などの複合材料が例示される。
【００３８】
ガット保護部材の材料は、強度の比較的強いナイロン系の樹脂が好ましく、その硬さはＳｈｏｒｅ  Ｄ硬度で５０〜７０°、とりわけ５５〜６５°が好ましい。あまり硬いと柔軟性に欠け、扱いづらく、柔らか過ぎるとガットの張力によって切れてしまうからである。また、その筒部の内径は、ガットの径がおよそ１．４ｍｍであることから、およそ１．７ｍｍ程度であり、外径はおよそ３．６ｍｍ程度であることが好ましい。
【００３９】
振動吸収材は、熱可塑性樹脂や熱可塑性ゴムなど弾性体からなり、その硬さは、Ｓｈｏｒｅ  Ａ硬度で３０〜７０°、特に４０〜６０°であることが好ましい。スリーブの外径は５．５〜６．５ｍｍ、特に５．８〜６．２ｍｍが好ましい。
【００４０】
【実施例】
実施例１
カーボン繊維強化合成樹脂製のラケットフレームと、Ｓｈｏｒｅ  Ｄ硬度５０°のナイロン製ガット保護部材と、Ｓｈｏｒｅ  Ａ硬度５０°の振動吸収材連続体とを用いたラケットを製作し、ガットを張った。細部の寸法は次の通りである。
孔６Ａの内径                ：  ６ｍｍ
孔６の内径                  ：  ３．６ｍｍ
筒部１１ａの外径            ：  ３．６ｍｍ
筒部１１ａの内径            ：  １．７ｍｍ
筒部１１ａの長さ            ：  １６ｍｍ
フランジ１３ｆの外径        ：  ９．６ｍｍ
フランジ１３ｆの厚さ        ：  １．５ｍｍ
スリーブ１３ｓの外径        ：  ６．０ｍｍ
スリーブ１３ｓの内径        ：  ３．８ｍｍ
スリーブ１３ｓの長さ        ：  １４ｍｍ
フェース部の幅広溝７ａの幅    ：  １１ｍｍ
フェース部の幅広溝７ａの長さ  ：  １２０ｍｍ
フェース部の幅広溝７ａの深さ  ：  ４ｍｍ
【００４１】
上級〜中級程度のプレーヤー２０人により試打を行ったところ、このラケットは市販のものに比べ打感が柔らかく、振動吸収性も良いとのアンケート結果であった。
【００４２】
【発明の効果】
以上の通り、本発明によると、振動吸収性能に優れ、ガットも張り易いラケットが提供される。本発明によると、ラケットの反発性能を高めることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  実施の形態に係るテニス用ラケットの分解斜視図である。
【図２】  ガット保護部材及び振動吸収材の斜視図である。
【図３】  ガット保護部材及び振動吸収材の拡大斜視図である。
【図４】  図３のIV−IV線に沿う断面図である。
【図５】  図３のＶ−Ｖ線に沿う断面図である。
【図６】  ガット保護部材及び振動吸収材を装着したラケットの図１におけるVI−VI線に沿う断面図である。
【符号の説明】
１  テニス用ラケット
２  フェース部
６  ガット挿通孔
７  溝
７ａ  幅広部
１０，１１，１２  ガット
１０ａ，１１ａ，１２ａ  筒部
１０ｂ，１１ｂ，１２ｂ  帯部
１１ｔ  突起
１３  振動吸収材
１３ｓ  スリーブ
１３ｆ  フランジ
１３ｔ  タイ部
【図１】
0003835240.tif 000002
【図２】
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【図３】
0003835240.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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