(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
１ゲームごとに投入すべきパチンコ球等の単位球数を複数とした遊技機のための遊技球の連続投入装置において、球通過センサー下流で単位球数の遊技球を受入れることのできる複数本の溝部を有する回転体を設け、該溝部の各遊技球の貯溜位置に対応して単位球数分の球確認センサーを設け、球通過センサーが所定球数の通過を確認し、遊技機流入ガイド末端の球シャッターが閉じた後にさらに球確認センサーで単位球数の存在が確認された状態で投入スイッチが押し下げられると遊技球の取込を開始し、前記単位球数分の球確認センサーの出力がＯＦＦとなった時点で投入登録処理を行う遊技球の連続投入装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、１ゲーム毎に投入すべきパチンコ球等の単位球数を複数とした遊技機のための遊技球の改良された連続投入装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
メダル等に比べて取扱の容易なパチンコ球を様々な遊技機に応用する見地から、任意の球数を一単位として取り込む遊技機が提案されているが、このような遊技機においてはゲームの掛率を変更可能とする等のため複数単位の遊技球を一度に投入装置から取り込めることが望ましい。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従来技術では、複数単位の遊技球を取り込むには投入ボタンの押し下げを繰り返す等の煩雑な動作が必要であった。また取り込んだ遊技球の実数が確認されていないと、一旦投入した遊技球を投入口から回収し、精算ボタンを押して不当に返却を得る等の不正行為が行なわれるおそれがある。
【０００４】
本発明は、連続的な投入動作により、複数単位の遊技球を容易に遊技機に取り込むことができ、さらに機構を複雑にすることなく不正行為を有効に防止できる装置を提供する。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、１ゲームごとに投入すべきパチンコ球等の単位球数を複数とした遊技機のための遊技球の連続投入装置において、球通過センサー下流で単位球数の遊技球を受入れることのできる複数本の溝部を有する回転体を設け、該溝部の各遊技球の貯溜位置に対応して単位球数分の球確認センサーを設け、球通過センサーが所定球数の通過を確認し、遊技機流入ガイド末端の球シャッターが閉じた後にさらに球確認センサーで単位球数の存在が確認された状態で投入スイッチが押し下げられると遊技球の取込を開始し、前記単位球数分の球確認センサーの出力がＯＦＦとなった時点で投入登録処理を行う遊技球の連続投入装置により、上記の目的を達成する。
【０００６】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の連続投入装置を用いて単位球数を複数とした遊技機を構成する場合の全体の構成を示す。この図において、１は装置本体、２は貯溜タンク、３は整流樋、４は整流送出装置、５は流下樋、６は賞球排出装置、８は主排出路、９は球皿上部入り口、１０は球皿下部入り口、１１は本発明の連続投入装置である。
【０００７】
図２、３は連続投入装置の内部構成を示す。この機構の一部は、同じ出願人の特願平１０−３７４７５３号明細書に記載されている。３１は遊技機前面の球皿上部から連通する遊技機流入口であり、該流入口３１から横向きに設けられた傾斜した遊技球流入ガイド３２の末端にはソレノイド３３により開閉可能な球シャッター３４が設けられ、さらに遊技球をカウントする球センサ３５を経て取付け面と垂直な仕切板３６の開口部に連通している。
【０００８】
回転体４０は、前記遊技球流入ガイド３２と平行であって、回転板４１、４２を介して図示しないステッピングモータ４３により駆動される回転軸４４上に固定されており、その周面に、前記流入ガイド３２の延長線上の位置で単位球数の遊技球Ｂを受け入れることのできる複数本の溝部４５を有する。４６は内部に回転体４０を収容する中空円筒形のドラムであり、装置背面の遊技球流出口４７に向かって開放されている。回転板４１の外周部には例えば６０度間隔で穴が設けられており、回転確認センサ４８がこの穴を検出することにより回転体４０の回転を確認する。
【０００９】
５０は余りの遊技球を球皿下部に返却するための遊技球返却ソレノイドであり、通路シャッター５１を開放して所定位置にある回転体４０の溝部４５を、下方に傾斜する通路５２を介して前面の球皿下部に開口した遊技球返却口５３に連通させる。通路センサー５４は溝部４５の出口付近にあり、通路５２に遊技球が充満していないかを確認する。
【００１０】
５５は回転体４０に取り込むべき単位球数の遊技球を確認するために設けられた球確認センサー（例えば反射センサー）である。球確認センサー５５は流入ガイド３２の延長線上で通路シャッター５１にせき止められた遊技球の各貯溜位置に対応して設けられ、その位置の遊技球の有無を確認する。図２の例では単位球数が５個であるので５個の球確認センサーが設けられている。
【００１１】
【作用】
図示しない球皿上部に存在する遊技球Ｂは遊技球流入口３１を通って流入ガイド３２内を自重により流下し、開放された球シャッター３４を通過し、仕切板３６の開口部にいたる。このとき回転体４０の溝部４５のうちの一つは前記仕切板３６の開口部に対応した位置にあり、ドラム４６と共に上流側から連続した流路を形成しているので、遊技球Ｂは該溝部４５とドラム４６の間に流下し、回転体４０の末端で通路シャッター５１に阻止されてその位置に蓄積される。そして球検出センサー３５が単位球数（この例では５個）の通過を検知すると、ソレノイド３３が作動して球シャッター３４が閉鎖され、さらに球確認センサー４９が５球の存在を確認したときに遊技球投入信号待ちの状態となる。（図４参照）
【００１２】
遊技者が遊技機前面の遊技球投入ボタンを押し下げると、クレジット等に関する所定の処理を行ない、投入装置へ作動信号が送られる。これによりステッピングモータが付勢されて、回転体４０を溝部４５の１個分に対応する角度だけ回転し、次の所定球数の取り込みを開始できる状態で停止する。この回転開始の時には球確認センサー５５の信号は全てＯＮであり、回転中に溝部４５とのずれが一定角度に達してセンサー５５の信号がＯＦＦとなった時に装置は単位球数の取り込みが完了したと判定し、投入単位の登録を行なう。
【００１３】
登録が行なわれるとゲームの有効ラインの表示がなされ遊技者がスタートスイッチを押すことによりゲームを開始できる状態になる。一方、回転体４０が所定角度回転したことを回転確認センサー４８が検知すると再び球シャッター３４が開口され、遊技者が投入ボタンを押していれば再び上記の登録を繰り返すことができる。従って遊技者は投入ボタンを一定時間以上押しつづけることで、複数単位の球を連続して投入することができる。
【００１４】
この種の遊技機では遊技球に糸をつける等の方法で一旦投入した遊技球を回収し、その後精算ボタンを押して余分の払戻しを得る行為が行われることがあり、もし球通過センサーのカウント数と回転体４０のにより遊技球の投入確認を行なうとすれば、精算ボタンが押された時は不正行為を防ぐために回転体４０を逆回転させて遊技球を返却する必要が生じる。
【００１５】
しかし本発明では球確認センサー５５を新たに設け、回転体４０の回転開始後にセンサー５５の信号がＯＦＦになった時点で登録を行なうので、回転体４０に取り込まれる遊技球の実数は確認されており、精算時には通路シャッター５１を開放すると共に登録された遊技球数を賞球口から払い戻すことで余り球を返却することができる。
【００１６】
【発明の効果】
本発明の連続投入装置では連続的な投入動作により、２単位以上の遊技球を容易に遊技機に取り込むことができる。また精算時に回転体を逆回転させて内部に取り込んだ球を返却する必要がないので、複雑な回転制御が不要となり耐久性も向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の連続投入装置を使用した遊技機の一例を示す背面図
【図２】  本発明の連続投入装置の縦断面図
【図３】  図２のＡ−Ａ面における断面図
【図４】  投入登録手順を示す流れ図
【符号の説明】
１１  連続投入装置
３５  球通過センサー
４９  球確認センサー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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