(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水生動物の卵を塩水中で孵化させるための孵化室と、該孵化室に対して下開口部を介して連通した境界室とを備え、該境界室には、前記下開口部よりも上方であって前記孵化室の上端部よりも下方において外部に開口する上開口部が設けられ、前記孵化室の下部には気体供給口が設けられ、前記境界室は前記下開口部と前記上開口部との間に、水平断面積の増大した拡大断面部を備えていることを特徴とする孵化槽。
【請求項２】
前記境界室は前記下開口部から前記孵化室の外面に沿って上方に延長形成されていることを特徴とする請求項１に記載の孵化槽。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の孵化槽を内部に配置したことを特徴とする水生動物飼育槽。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は孵化槽及び水生動物飼育槽に関する。
【０００２】
【従来の技術】
観賞用の水生動物（各種観賞魚など）のための生き餌として、栄養価が高いことからブラインシュリンプという小形水生動物が用いられることがある。ブラインシュリンプは多くの場合乾燥卵の状態で販売されている。この卵を海水若しくは海水とほぼ同様の塩水を入れた孵化槽中に投入し、水中の卵を攪拌を続けると孵化するので、これをすくって水生動物を飼育している水槽中に入れ、水生動物に生き餌として与える。卵の攪拌方法としては、孵化槽の底部からエアを供給し、このエア供給によって発生する気泡が孵化槽中を上昇するときに発生する上昇流によって生ずる循環水流或いは乱流により攪拌作用を得る方法が知られている。また、給餌作業を容易に行うために、孵化槽を水槽内部の隅部分に取り付け、孵化槽内にて孵化したブラインシュリンプを網などによってすくい、そのまま飼育水槽中に投入する方法が知られている。
【０００３】
ところが、ブラインシュリンプを孵化槽中で孵化させ続けると、卵中に含まれていたタンパク質や未孵化卵が腐敗するなどの理由により二三日経過すると塩水が汚れ、腐敗してくるとともに、孵化後に残される卵殻が増えてくる。このため、定期的に孵化槽中の塩水を交換するとともに孵化槽を清掃する必要がある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、孵化槽に飼育水槽内に開口する開口部を設け、孵化したブラインシュリンプが自ら孵化槽から出て水槽内に出てくるようにすることにより、給餌作業を不要にすることが考えられる。しかし、孵化槽には海水若しくは塩水が入っている一方、水槽内において淡水魚を飼育している場合には水槽中には淡水が入っているため、時間が経過すると孵化槽内の塩水と水槽内の淡水とが入り交じり、孵化槽の塩水濃度が低下してしまう。
【０００５】
そこで本発明は上記問題点を解決するものであり、その課題は、海水若しくは塩水と淡水とが混じらないようにしつつ、しかも、海水若しくは塩水の収容域と淡水収容域との間を連通させ、孵化した水生動物が通過することのできる孵化槽や水生動物飼育槽を提供し、さらに、このような孵化槽や水生動物飼育槽その他の各種用途に好適に用いることのできる流体境界域の連通部構造を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明の基本的発明概念を示す流体境界域の連通部構造は、第１流体を収容した第１収容域と、該第１流体よりも比重の大きい第２流体を収容した第２収容域とを設け、前記第１収容域と前記第２収容域との間に、前記第１収容域に対して開口した第１開口部と、前記第２収容域に対して開口した第２開口部とを備えた境界室を設け、該境界室を介して前記第１収容域と前記第２収容域とが連通した構造とし、前記第１開口部を前記第２開口部よりも上方に形成したことを特徴とする。
【０００７】
この基本的発明概念によれば、第１流体よりも第２流体の方が比重が大きいため、第１主要域と第２収容域との間に設けられた境界室には、上方に形成された第１開口部から流入する第１流体が上方に集まり、下方に形成された第２開口部から流入する第２流体が下方に集まることにより境界面の上下にそれぞれ層状に配置されるので、第１流体と第２流体の接触面は境界室内に形成された境界面のみとなる。したがって、第１収容域及び第２収容域とは別に構成された境界室内において第１流体と第２流体の境界面が限定されることから、第１流体と第２流体の混合が抑制される。したがって、第１収容域と第２収容域とを連通させつつ、第１流体と第２流体が入り交じることを制限することができる。
【０００８】
上記基本的発明概念において、前記境界室における前記第１開口部又は前記第２開口部の少なくともいずれか一方の近傍を流通断面を絞った管状に形成することが好ましい。この発明によれば、第１開口部又は第２開口部の近傍を流通断面を絞った管状に形成することにより、第１収容域内の第１流体又は第２収容域内の第２流体に対流、乱流その他の流れが生じても、流通断面を絞った管状に形成された部分によって当該流れの影響を境界室内に及ぼしにくくすることができるので、境界室内の境界面が動揺しにくくなり、第１流体と第２流体の混合作用を低減することができる。
【０００９】
また、上記基本的発明概念において、前記境界室を全体として管状に形成することが好ましい。この発明によれば、境界室を全体として管状に形成することによって境界室を容易に構成できるとともに、コンパクトに構成できるため、所要スペースを削減できる。
【００１０】
なお、上記の基本的発明概念において管状とは、内部流路よりも流路長が長い形状のことを言い、その流通断面形状は円形に限定されず任意である。また、この場合、管状部分を屈曲（屈折）させることによって上記効果をさらに高めることができる。また、本願の全ての発明においては境界室事態を屈曲（屈折）させることによっても効果を向上させることができる。
【００１１】
上記各基本的発明概念において、前記第１流体は淡水であり、前記第２流体は塩水であることが好ましい。上記各発明において淡水と塩水（或いは海水）との境界域の連通部構造として構成することが特に有効である。この連通部構造としては、後述する孵化槽や水生動物飼育槽に限らず、河口域の魚道や水位調整構造部などにも用いることができる。さらに、上記拡大断面部の近傍には下開口部から境界室内を上昇する水流を遮る抑止板を設けることが好ましい。
【００１２】
次に、本発明の孵化槽は、水生動物の卵を塩水中で孵化させるための孵化室と、該孵化室に対して下開口部を介して連通した境界室とを備え、該境界室には、前記下開口部よりも上方であって前記孵化室の上端部よりも下方において外部に開口する上開口部が設けられていることを特徴とする。
【００１３】
この発明によれば、塩水を入れた孵化槽を水槽内などの淡水中に配置することにより、境界室内に塩水と淡水の境界面を形成して塩水と淡水とが混じり合わないようにすることができる。このようにした場合、塩水の入った孵化室内にて水生動物を孵化させることができ、孵化した水生動物が下開口部を通過して境界室内に入り、さらに上開口部を通過して淡水中に出ることができるように構成できる。
【００１４】
この発明において、前記境界室は前記下開口部から前記孵化室の外面に沿って上方に延長形成されていることが好ましい。この発明によれば、境界室が下開口部から孵化室の外面に沿って上方に延長形成されていることにより、孵化槽をコンパクトに構成することができる。
【００１５】
上記各発明において、前記孵化室の下部には気体供給口が設けられていることが好ましい。孵化室の下部に気体供給口を設け、気体供給口から気体を供給することにより、孵化室内に水流を発生させることができ、卵に新鮮な塩水を常時接触させ続けることができるので、孵化率を高めることができる。
【００１６】
また、本発明においては、前記境界室は前記下開口部と前記上開口部との間に、水平断面積の増大した拡大断面部を備えている。これによれば、気体供給により発生した水流によって下開口部を通って境界室内に紛れ込んだ卵の流れを拡大断面部において緩和させることができるので、境界室内に入り込んだ卵を再び孵化室内に戻すことが可能になる。ここで、前記拡大断面部は前記下開口部と前記上開口部との間の中間高さよりも下方に形成されていることが、境界室内に形成される塩水と淡水の境界面に動揺を与えにくい点で好ましい。また、前記境界室は、前記下開口部の近傍において前記下開口部に向けて下方に傾斜した内
面形状を備えていることが、一旦、境界室内に入り込んだ卵を孵化室に戻しやすくなる点で好ましい。さらに、前記気体供給口は前記下開口部よりも下方に形成されていることが下開口部近傍にある卵を再び気体供給によって生じた水流に乗って孵化室の上部に戻すことができる点で好ましい。なお、上記の各孵化槽としては、生き餌用の水生動物を孵化させて水槽に放ち、他の水生動物に与える目的で使用してもよく、或いは、観賞用などの各種の水生動物を孵化させて水槽内に放つ目的で使用しても構わない。
【００１７】
次に、本発明の水生動物飼育槽の基本的発明概念は、水若しくは水溶液を収容可能な第１収容室及び第２収容室を設け、前記第１収容室と前記第２収容室との間に、前記第１収容室に対して開口した第１開口部と、前記第２収容室に対して開口した第２開口部とを備えた境界室を設け、該境界室を介して前記第１収容室と前記第２収容室とが連通した構造とし、前記第１開口部を前記第２開口部よりも上方に形成したことを特徴とする。
【００１８】
この基本的発明概念によれば、上述の作用効果によって２種類の水若しくは水溶液を第１収容室と第２収容室において相互に保ちながら、水生動物が境界室を通って第１収容室と第２収容室との間を行き来することができるように構成できるため、水生動物に適した環境に合わせて飼育することができる。
【００１９】
この基本的発明概念において、前記境界室における前記第１開口部又は前記第２開口部の少なくともいずれか一方の近傍を管状に形成することが好ましい。
【００２０】
また、前記境界室を全体として管状に形成することが好ましい。
【００２１】
さらに上記各基本的発明概念においては、前記境界室は前記第２開口部から前記第２収容室の外面に沿って上方に延長形成されていることが好ましい。また、前記孵化室の下部には気体供給口が設けられていることが好ましい。この場合には、前記境界室は前記第２開口部と前記第１開口部との間に、水平断面積の増大した拡大断面部を備えていることが望ましい。また、前記拡大断面部は前記第２開口部と前記第１開口部との間の中間高さよりも下方に形成されていることが望ましい。さらに、前記境界室は、前記第２開口部の近傍において前記第２開口部に向けて下方に傾斜した内面形状を備えていることが望ましい。また、前記気体供給口は前記第２開口部よりも下方に形成されていることが望ましい。さらに、上記拡大断面部の近傍には第２開口部から境界室内を上昇する水流を遮る抑止板を設けることが好ましい。
【００２２】
【発明の実施の形態】
次に、本発明に係る基本的発明概念である流体境界域の連通部構造、並びに、本発明の孵化槽及び水生動物飼育槽の実施形態について詳細に説明する。以下に説明する各基本構成及び実施形態は、いずれも単なる流体境界域の連通部構造として把握することができるものであるが、同時に、孵化槽、或いは、水生動物飼育槽として用いることも可能なものである。
【００２３】
［第１基本構成］
図１には本発明に係る第１基本構成の構造を示す。容器１０の内部は仕切壁１１によって第１収容室１２と第２収容室１３とに仕切られている。第１収容室１２及び第２収容室１３にはいずれも水などの液体を収容することができるように構成されている。仕切壁１１の内部には連通部として境界室１４が形成され、この境界室１４には、第１収容室１２に開口する第１開口部１４ａと、第２収容室１３に開口する第２開口部１４ｂとが形成されている。ここで、第１開口部１４ａは境界室１４の上部に形成され、第２開口部１４ｂは境界室１４の下部に形成されている。
【００２４】
この基本構成では、第１収容室１２と第２収容室１３にそれぞれ比重の異なる２種類の液体Ａ，Ｂを収容すると、境界室１４内において２種類の液体Ａ，Ｂの境界面Ｃが略水平に形成される。例えば液体Ａを淡水、液体Ｂを塩水とした場合のように液体Ａが液体Ｂよりも比重が小さいものとすると、第１収容室１２から第１開口部１４ａを経て境界室１４に流れ込む液体Ａと、第２収容室１３から第２開口部１４ｂを経て境界室１４に流れ込む液体Ｂとは境界室１４内にて遭遇することとなるが、液体Ａは液体Ｂよりも比重が小さいため、境界室１４内において液体Ａは上部に留まり、液体Ｂは下部に留まろうとする。したがって、図示のように両液体Ａ，Ｂは水平な境界面Ｃを隔てて上下に分離する。
【００２５】
ここで、両液体Ａ，Ｂが相互に溶解不能である場合には境界面Ｃは維持されるが、上記の淡水と塩水のように相互に溶解可能である場合には境界面Ｃにおいて両液体Ａ，Ｂが接触しているため、徐々に両液体Ａ，Ｂが混じり合い、時間の経過とともに混合されていく。しかし、分離室１４の形状寸法によって境界面Ｃの面積は限定されているので、その混合速度はきわめて遅い。
【００２６】
また、第１収容室１２内の液体Ａと第２収容室１３内の液体Ｂのいずれかに流れ（対流）が発生したり動揺が発生したりすると、その影響により境界室１４内の境界面Ｃもまた動揺し、液体Ａと液体Ｂが混合される。しかし、境界室１４は第１開口部１４ａ及び第２開口部１４ｂにより第１収容室１２及び第２収容室１３に開口しているため、第１開口部１４ａ及び第２開口部１４ｂの開口面積を境界室１４内の境界面Ｃの面積よりも小さく形成することによって、第１収容室１２及び第２収容室１３内の液体の動揺の影響を小さくすることができる。なお、水槽として用いる場合、液体Ａ，Ｂの流れや動揺は、ろ過装置へ水を通過させるために行うポンピングやエアレーション（水槽内において空気を吹き出させることによって空気の水中への溶解を促進するとともに水流を発生させる。）などによって引き起こされる。
【００２７】
上記のように構成するための本質的な要件は、分離室１４の第１開口部１４ａが第２開口部１４ｂよりも上方に位置しているという点だけである。ただし、第１収容室１２内の液体Ａと、第２収容室１３内の液体Ｂの量（液位）によっては境界線Ｃが分離室１４内に形成されないという事態が発生するので、両液体Ａ，Ｂの液位を調整するか、或いは、液位の変化にも対応できるように分離室１４の第１開口部１４ａと第２開口部１４ｂの形成位置を上下方向に或る程度離して形成し、液位の多少の変動があっても境界線Ｃが境界室１４の内部に留まるようにする必要がある。
【００２８】
この基本構成によれば、比重の異なる２種類の液体Ａ，Ｂを、境界室１４という連通部を介して連通させることができるとともに、２つの液体Ａ，Ｂが互いに混じり合わないように保持することができる。このような流体境界域の連通部構造は、後述するような海水中で孵化する水生動物を生き餌として淡水魚に与える場合などにおける孵化槽の構造、或いは、孵化槽と水槽とが一体化された水生動物飼育槽の構造として用いることができる。また、海水と淡水の双方において生存可能な水生動物の飼育槽としても利用可能である。さらに、本基本構成の境界室の構造は、海水域と淡水域とを連通させながら、しかも海水と淡水との混合を抑制するための連通部構造などとして用いることができる。この場合、海水域と淡水域のそれぞれの水位が或る程度上下する場合には、境界室の上下方向の長さ（第１開口部と第２開口部の上下間隔）を長くとればよい。
【００２９】
なお、本基本構成は単に海水と淡水の境界域の連通部構造それ自体としても産業上利用可能なものであるが、海水と淡水以外の各種液体、或いは、各種気体に対しても適用することができる。気体の場合には混合抑制効果を長時間維持することは困難であるが、例えば温度の異なる室間の連通部の構造として、或いは、空気域と不活性ガス域との連通部の構造などとして充分に利用可能である。
【００３０】
［第２基本構成］
次に、図２を参照して本発明に係る第２基本構成について説明する。この基本構成では、第１基本構成と同様に容器２０内に仕切壁２１を設け、この仕切壁２１の両側に第１収容室２２と第２収容室２３とを形成している。仕切壁２１には境界室２４が形成され、この境界室２４の上部には第１収容室２２に開口する第１開口部２４ａが形成され、境界室２４の下部には第２収容室２３に開口する第２開口部２４ｂが形成されている。また、第１収容室２２には第１基本構成と同様の液体Ａが、第２収容室２３には液体Ｂがそれぞれ収容されている。
【００３１】
本基本構成では、境界室２４における第１開口部２４ａの近傍に管状に形成された第１管状部２４ｃが形成され、また、境界室２４における第２開口部２４ｂの近傍に管状に形成された第２管状部２４ｄが形成されている。これらの第１管状部２４ｃ及び第２管状部２４ｄは、第１収容室２２及び第２収容室２３と、境界室２４との間の液体の動揺の伝播を抑制するために設けられたものである。第１管状部２４ｃ及び第２管状部２４ｄは、境界室２４内の境界面Ｃの境界断面積よりも充分に小さい流通断面積を備えている。
【００３２】
この基本構成によれば、流通断面積が絞られた第１管状部２４ｃ及び第２管状部２４ｄを設けることによって、第１収容室２２内の液体Ａに対流や動揺が発生しても、第１管状部２４ｃによって境界室２４の内部には対流や動揺の影響が伝わりにくくなっている。同様に、第２収容室２３内の液体Ｂに対流や動揺が発生しても、第２管状部２４ｄによって境界室２４の内部には対流や動揺の影響が伝わりにくくなっている。したがって、境界室２４内に形成された液体Ａと液体Ｂの境界面Ｃの動揺も少なくなり、液体Ａと液体Ｂの混合も抑制される。
【００３３】
特に、この基本構成では、第１開口部２４ａ及び第２開口部２４ｂが第１収容室２２及び第２収容室２３の内部に対してそれぞれ上方及び下方に向いた状態で開口している一方、第１管状部２４ｃ及び第２管状部２４ｄは境界室２４内の境界面Ｃに至るまでの間においてほぼ直角に屈折しているため、境界室２４内の境界面Ｃが第１収容室２２及び第２収容室２３内の動揺に対してさらに影響されにくくなっている。
【００３４】
本基本構成の上記効果は、液体Ａ，Ｂの液位が上下に変化した場合についても同様に得られる。例えば、液体Ａの液位が上昇した場合（液体Ｂの液位が下降した場合）には、第１収容室２２から境界室２４内に液体Ａが入り込み、境界面Ｃを押し下げ、逆に、液体Ｂの液位が上昇した場合（液体Ａの液位が下降した場合）には、第２収容室２３から境界室２４内に液体Ｂが入り込み、境界面Ｃを押し上げる。このとき、第１管状部２４ｃ及び第２管状部２４ｄを設けていることによって、小径の第１管状部２４ｃ及び第２管状部２４ｄ内では乱流が発生しにくいため、境界室２４内の境界面Ｃは乱れ少なく上下に移動する。したがって、境界面Ｃの動揺は低減されるため、液体Ａと液体Ｂとが混合されにくくなる。
【００３５】
［第３基本構成］
次に、図３を参照して本発明に係る第３基本構成について説明する。この基本構成では、第２基本構成と動揺に容器３０の内部に仕切壁３１、第１収容室３２、第２収容室３３、境界室３４を設けている。この基本構成では、境界室３４の全体を仕切壁３１に固着された管状体によって構成している。境界室３４は仕切壁３１による仕切面に沿って上下方向に伸び、その上端部に第１開口部３４ａを備え、その下端部に第２開口部３４ｂを備えている。第１開口部３４ａは上述と同様に第１収容室３２に開口し、第２開口部３４ｂは第２収容室３３に開口している。
【００３６】
この基本構成では、境界室３４を管状体によって構成しているため、境界室２４における第１開口部３４ａと第２開口部３４ｂとを上下方向に離して形成することが容易にでき、液体の動揺や液位変化に耐えうる構造となっている。また、境界室３４の境界面Ｃの境界断面積を容易に小さく形成できるので液体Ａと液体Ｂとの混合度合も抑制でき、境界室３４の流通断面積を全体的に小さくすることができるので、境界室３４内に乱流が発生しにくいことからも、液体の動揺が境界室３４内に伝わりにくい構造となっている。
【００３７】
［第４基本構成］
次に、図４を参照して本発明に係る第４基本構成について説明する。この第４基本構成は、水槽中に配置される孵化槽として好適なものである。この孵化槽４０は全体が黒色若しくは茶色などに着色された合成樹脂などにより形成されており、内部に外光が届きにくい状態になっている。孵化槽４０には略円筒状の本体部４１が設けられ、この本体部４１の内部には、上部の壁面から円錐状に斜め内側に伸びて徐々に縮径し、やがて等しい径で円筒状に下方に伸びる分離壁４２が形成されている。この分離壁４２によって、本体部４１の内部には、分離壁４２の突出部より上方に形成される上部室４３と、分離壁４２の内側の連通路４４と、分離壁４２の外側に形成される周囲室４５とが画成される。
【００３８】
本体部４１の下端部にはエア供給口４１ａが形成され、このエア供給口４１ａから図示しないエアチューブなどを介してエアが供給される。また、本体部４１の上部開口４１ｂは、本体部４１と同様に着色された上蓋４７によって閉鎖されるようになっている。
【００３９】
周囲室４５は本体部４１の外壁から突出する境界管４６に連通し、境界管４６の先端は開口している。この境界管４６はその内部が上記の境界室として機能するものであり、先端の開口は上記各基本構成の第１開口部に相当する上開口部４６ａとして、また、境界管４６の基部と本体部４１との間の連通部は上記各基本構成の第２開口部に相当する下開口部４６ｂとして機能する。
【００４０】
この第４基本構成においては、容器４０内に海水若しくは塩水（以下、単に「塩水」という。）Ｄを入れ、図示のように淡水Ｅの中に導入する。淡水Ｅは例えば水槽に入れられている。すると、容器４０内の塩水Ｄの量や淡水Ｅの水位に応じて、境界室を構成する境界管４６の内部に塩水Ｄと淡水Ｅの境界面Ｆが形成される。
【００４１】
次に、上蓋４７を外して上部開口４１ｂからブラインシュリンプの乾燥卵を投入し、エア供給口４１ａからエアを供給する。エア供給を開始するとエア供給口４１ａから気泡が本体部４１内に導入され、上昇して上部開口４１ｂ内の水面にて大気中に放出される。気泡の上昇に伴って、本体部４１の内部には連通路４４内を上昇し、上部室４３に到達し、再び上部室４３から連通路４４内を下降する循環水流が発生する。この循環水流によって投入された乾燥卵は攪拌される。この状態においては、卵は上記の循環水流に沿って上下に移動し、その一部は連通路４４から周囲室４５の下部に入り込む。周囲室４５の壁面はエア供給口４１ａに向かって単調に下方に向かって傾斜しているため、周囲室４５の下部に入り込んだ卵は再び自重によってエア供給口４１ａの近傍に戻り、導入エアに従って連通路４４内を上昇する。
【００４２】
上記の攪拌を継続していくと、卵投入から１２時間程度経過すると孵化が始まり、ブラインシュリンプの幼生が本体部４１内を泳ぎ出す。ブラインシュリンプは明るい場所に集まる習性を備えている。一方、本体部４１の上部開口４１ｂを上蓋４７によって閉鎖すると本体部４１内は暗くなるが、境界管４６の先端の上開口部４６ａは外部に開口しているため、この上開口部４６ａを介して周囲室４５内に光が入射する。このため、孵化したブラインシュリンプの幼生は上部室４３及び連通路４４から周囲室４５へと進み、やがて境界管４６を経て上開口部４６ａから容器外部へと泳ぎ出る。
【００４３】
上記の孵化槽４０において、エア供給口４１ａからエアを導入すると、気泡の導入によって発生する循環水流の影響で本体部４１内の塩水Ｄの水位が若干上昇するとともに上下に変動し、その影響で上記の境界面Ｆもまた上下に移動する。したがって、境界管４６は境界面Ｆの上下変動によって支障が生じないように、当該上下変動よりも境界管４６の上下方向の高さを充分に確保しておくことが好ましい。また、本基本構成では境界管４６を上記各基本構成の境界室に相当するものとして説明したが、境界管４６と周囲室４５の双方を境界室として機能させることも可能である。例えば、境界面Ｆが周囲室４５の内部に形成される場合である。このとき、境界面Ｆが周囲室４５の下部に接近するとエア供給によって大きく影響を受けることとなるため、境界面Ｆはなるべく上方に位置するように構成することが好ましい。
【００４４】
図４の右下部分には、上記第４基本構成の変形例の一部構造を示す。この変形例においては、本体部４１'に一部のみを示す分離壁４２'が上記第４基本構成と同様に形成され、分離壁４２'の外側に周囲室４５'が画成されている。この周囲壁４５'には、本体部４１'の外側に構成された境界室４６'が下開口部４６'ｂにより連通している。境界室４６'は外側の先端部に上開口部４６'ａを備えている。この変形例において、境界室４６'は本体部４１'の外壁に沿って密着した形で上方に伸びているため、孵化槽をよりコンパクトに構成できるという利点がある。
【００４５】
［本発明の実施形態］
次に、図５及び図６を参照して本発明に係る実施形態について説明する。図５は本実施形態の縦断面図であり、図６は本実施形態の外観図である。この実施形態は、上記の基本構成をさらに最適化してなる孵化槽５０である。この孵化槽５０は全体をブロー成形によって一体的に成形してなる。孵化槽５０には、仕切壁５１によって仕切られた孵化室５２及び境界室５３が設けられている。孵化室５２の底部にはエア供給口５２ａが形成され、上部には上部開口５２ｂが形成されている。上部開口５２ｂは上蓋５４によって閉鎖されている。境界室５３には、側方に開口した上開口部５３ａと、孵化室５２に連通する下開口部５３ｂと、境界室５３の上端部に開口した上部開口５３ｃとが設けられている。上開口部５３ａには網目５５ａを備えた網目キャップ５５が取り付けられ、上開口部５３ａを網目５５ａが覆うように構成されている。上部開口５３ｃは、上蓋５６によって閉鎖されている。
【００４６】
孵化槽５０の外壁は、第４基本構成と同様に全体が黒色又は茶色に着色された合成樹脂によって形成されている。そして、図示しない水槽などに入れられた淡水Ｅの中に孵化槽５０が導入される。その後、孵化室５２の内部に塩を入れ、塩水Ｄとする。もちろん、上開口部５３ａを閉鎖しておき、予め孵化槽５０の内部に塩水Ｄを入れておいてから、淡水Ｅ中に装置を入れてもよい。この場合、孵化槽５０の中の塩水Ｄの量や、孵化槽５０を淡水Ｅの水位に対してどの程度（深さ）まで入れるかは境界室５３に形成される境界面Ｆとの兼ね合いで適宜に決定される。
【００４７】
この実施形態では、境界室５３が孵化室５２の下部に開口する下開口部５３ｂにて連通し、この下開口部５３ｂからそのまま孵化室５２の外壁に沿って上方に伸びるように形成されているため、境界室５３の上下高さを大きくとることができるから境界面Ｆの位置範囲を広げることができるとともに、孵化槽５０を全体的にコンパクトに構成することができる。また、境界室５３の上端部に上部開口５３ｃが形成されているため、ブラインシュリンプが孵化した後に残る卵殻を上部開口５３ｃ内の水面上に浮かせることができ、適宜に卵殻を除去することができる。この卵殻の除去作業は孵化槽５０を淡水Ｅ中から引き上げることなく行うことができる。したがって、孵化槽５０の清掃間隔を低減することができる。
【００４８】
なお、孵化槽５０としては、境界室５３の下部に大きく水平断面の拡大した拡径部５３ｄが形成されているため、エア供給口５２ａからのエア供給によって生じた循環水流に乗って境界室５３内に入り込んだ未孵化卵の侵入速度を緩和させることができ、エア供給口５２ａに向かって下方へ傾斜した内壁面に沿って未孵化卵を再び孵化室５２内にスムーズに戻すことができる。この場合、図示点線で示すように、拡径部５３ｄの近傍に未孵化卵の上昇を抑制するための抑止板５３ｅを設けてもよい。
【００４９】
なお、上記第４基本構成及び本実施形態の孵化槽４０，５０は、いずれも生き餌として用いるブラインシュリンプを孵化させるとともに外部（水槽内）に導き出すものとして構成しているが、本発明の孵化槽としては、ブラインシュリンプの孵化に限定されることはなく、また、単に孵化槽内において外部と異なる水質の元で孵化させ、孵化した幼生を孵化槽から外部へ脱出させて外部にて生育させるための孵化槽として用いることもできるものである。
【００５０】
尚、本発明の孵化槽及び水生動物飼育槽は、上述の図示例にのみ限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る流体境界域の連通部構造及び水生動物飼育槽の第１基本構成の構造を模式的に示す概略縦断面図である。
【図２】  本発明に係る流体境界域の連通部構造及び水生動物飼育槽の第２基本構成の構造を模式的に示す概略縦断面図である。
【図３】  本発明に係る流体境界域の連通部構造及び水生動物飼育槽の第３基本構成の構造を模式的に示す概略縦断面図である。
【図４】  本発明に係る流体境界域の連通部構造及び孵化槽の第４基本構成の構造を模式的に示す概略縦断面図である。
【図５】  本発明に係る流体境界域の連通部構造及び孵化槽の実施形態の構造を模式的に示す概略縦断面図である。
【図６】  実施形態の外観の概略を示す外観斜視図である。
【符号の説明】
１０，２０，３０  容器
１１，２１，３１，５１  仕切壁
１２，２２，３２  第１収容室
１３，２３，３３  第２収容室
１４，２４，３４，５３  境界室
１４ａ，２４ａ，３４ａ，４６ａ，５３ａ  第１開口部
１４ｂ，２４ｂ，３４ｂ，４６ｂ，５３ｂ  第２開口部
４０，５０  孵化槽
４１  本体部
４１ａ，５２ａ  エア供給口
４１ｂ，５２ｂ，５３ｃ  上部開口
４２  分離壁
４３  上部室
４４  連通路
４５  周囲室
４６  境界管
４７，５４，５６  上蓋
５２  孵化室
５５  網目キャップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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