(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを電子メールの添付ファイルとして送受信するインターネットファクシミリ装置であって、
受信した電子メールのテキストメッセージの一部において印刷に不適切な内容を含むことを検出する検出手段と、
上記テキストメッセージから上記検出された印刷に不適切な内容の箇所を省略箇所として除いたテキストメッセージを生成する生成手段とを備え、
上記印刷に不適切な内容を含む電子メールは、メーリングリストの電子メールであって、その本文に過去の電子メールを上記印刷に不適切な内容として含む電子メールであることを特徴とするインターネットファクシミリ装置。
【請求項２】
画像データを電子メールの添付ファイルとして送受信するインターネットファクシミリ装置であって、
受信した電子メールのテキストメッセージの一部において印刷に不適切な内容を含むことを検出する検出手段と、
上記テキストメッセージから上記検出された印刷に不適切な内容の箇所を省略箇所として除いたテキストメッセージを生成する生成手段とを備え、
上記印刷に不適切な内容を含む電子メールは、ユーザ自身が送信した電子メールの内容が引用されてメール本文に貼り付けられており、上記ユーザ自身が送信した電子メールの内容を上記印刷に不適切な内容として含む電子メールであることを特徴とするインターネットファクシミリ装置。
【請求項３】
上記印刷に不適切な内容を含むテキストメッセージを所定の外部装置に転送し、又は破棄するように制御する制御手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１又は２記載のインターネットファクシミリ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子メールを利用してインターネットを介して画像データを送受信するインターネットファクシミリ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電子メールを利用してインターネットを介して画像データを送受信するインターネットファクシミリ装置を用いたインターネットファクシミリ通信システムが、ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｔ．３７などにおいて提案されている。このインターネットファクシミリ装置では、画像データを含む電子メールを送信側のメールサーバ装置（ゲートウェイ装置）及びインターネットを介して受信側のメールサーバ装置（ゲートウェイ装置）にＳＭＴＰ方式で送信し、受信側のインターネットファクシミリ装置は、ＰＯＰ３方式で受信側のメールサーバ装置にアクセスして、画像データを含む電子メールを受信して、受信された画像データを画像記録部を用いて印字する。
【０００３】
一般に、インターネットファクシミリ装置においては、公衆電話網に加えてＬＡＮやインターネットを介してファクシミリ通信を行うことができるインターネットファクシミリ装置においては、Ｇ３やＧ４のファクシミリ受信による印刷ジョブに加えて、ＳＭＴＰ又はＰＯＰを用いて、ＬＡＮ又はインターネットを介して画像データが添付された電子メールを受信したことによる画像データの印刷ジョブであり、例えば、ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｔ．３７に準拠したインターネットファクシミリ受信による印刷ジョブが発生する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
これらの電子メールを利用したインターネットファクシミリ装置では、画像データを電子メールの添付ファイルとして送受信し、電子メール本文にテキストのメッセージが含まれている場合でも、印字出力しているために、冗長なテキストメッセージについても印字出力され、大量の記録紙の無駄が生じていた。
【０００５】
本発明の目的は以上の問題点を解決し、テキストメッセージによる記録紙の浪費を制限できるインターネットファクシミリ装置を提供することを提供する。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
第１の発明に係るインターネットファクシミリ装置は、画像データを電子メールの添付ファイルとして送受信するインターネットファクシミリ装置であって、受信した電子メールのテキストメッセージのうち所定の不必要な箇所を検出する検出手段と、上記テキストメッセージから上記検出された不必要な箇所を省略箇所として除いたテキストメッセージを生成する生成手段とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
また、第２の発明に係るインターネットファクシミリ装置は、画像データを電子メールの添付ファイルとして送受信するインターネットファクシミリ装置であって、受信した電子メールのテキストメッセージが所定のしきい値行数以上であることを検出する検出手段と、上記テキストメッセージから上記しきい値行数を超える箇所を省略箇所として除いたテキストメッセージを生成する生成手段とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
上記インターネットファクシミリ装置において、好ましくは、上記省略箇所のテキストメッセージを所定の外部装置に転送し、又は破棄するように制御する制御手段をさらに備えたことを特徴とする。
【０００９】
さらに、第３の発明に係るインターネットファクシミリ装置は、画像データを電子メールの添付ファイルとして送受信するインターネットファクシミリ装置であって、受信した電子メールのテキストメッセージが所定のしきい値行数以上であることを検出する検出手段と、上記テキストメッセージが所定のしきい値行数以上であることを検出されたときに、上記テキストメッセージを印字するときのフォントサイズを縮小して印字するように制御する制御手段とを備えたことを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明に係る実施形態について説明する。
【００１１】
＜実施形態＞
図１は、本発明に係る実施形態である、印刷ジョブでの省略処理等機能を備えたインターネットファクシミリ装置２０の構成を示すブロック図である。このインターネットファクシミリ装置２０は、画像データを電子メールの添付ファイルとして送受信するインターネットファクシミリ装置であり、主制御部１は、図２に示すように、受信した電子メールのテキストメッセージのうち例えば、引用部分やオリジナル文書など所定の不必要な箇所を検出し（ステップＳ３でＹＥＳ）、上記テキストメッセージから上記検出された不必要な箇所を省略箇所として除いたテキストメッセージを生成し（ステップＳ５）、上記省略箇所のテキストメッセージを予め登録された外部装置であるクライアントパーソナルコンピュータ（以下、クライアントＰＣという。）６０−１又は６０−２に転送し、又は破棄する（ステップＳ１０）ように制御することを特徴としている。
【００１２】
また、主制御部１は、受信した電子メールのテキストメッセージである本文が所定のしきい値行数以上であることを検出し（ステップＳ６でＹＥＳ）、上記テキストメッセージから上記しきい値行数を超える箇所を省略箇所として除いたテキストメッセージを生成し（ステップＳ７）、上記省略箇所のテキストメッセージを予め登録された外部装置であるクライアントパーソナルコンピュータ（以下、クライアントＰＣという。）６０−１又は６０−２に転送し、又は破棄する（ステップＳ１０）ように制御する。とって代わって、主制御部１は、受信した電子メールのテキストメッセージが所定のしきい値行数以上であることを検出したとき（ステップＳ６でＹＥＳ）、上記テキストメッセージを印字するときのフォントサイズを縮小して印字するように制御する（ステップＳ７）。
【００１３】
図１において、インターネットファクシミリ装置２０は、従来のＧ３方式等のファクシミリ通信機能を備えるとともに、印刷ジョブでの省略処理等の機能を備えている。主制御部１は具体的にはＣＰＵで構成されており、バス１３を介して以下のハードウェア各部と接続されていてそれらを制御するほか、後述する種々のソフトウェアの機能を実行する。画像読取部２は、ＣＣＤ等を利用したスキャナで原稿を読み取り、白黒２値に変換したドットイメージデータを出力する。画像記録部３は電子写真方式等のプリンタ装置であり、他のファクシミリ装置からファクシミリ通信により受信したイメージデータをハードコピーとしてプリントアウトして記録する。表示部４は、液晶表示装置（ＬＣＤ）又はＣＲＴディスプレイ等の表示装置であり、当該インターネットファクシミリ装置２０の動作状態を表示したり、送信すべき原稿のイメージデータ、及び受信したイメージデータの表示を行う。
【００１４】
操作部５は、当該インターネットファクシミリ装置２０を操作するために必要な文字キー、ダイヤル用テンキー、短縮ダイヤルキー、ワンタッチダイヤルキー、及び各種のファンクションキー等を備える。なお、上述の表示部４をタッチパネル方式とすることにより、この操作部５の各種キーの内の一部又は全部を代用するように構成してもよい。
【００１５】
ＲＯＭ６は、当該インターネットファクシミリ装置２０の動作に必要であって主制御部１によって実行される種々のソフトウェアのプログラムを予め格納し、ここで、ＲＯＭ６は、例えば、図２のインターネットファクシミリ受信処理のプログラムを格納する。これらのプログラムは、例えば、フロッピーディスク（フロッピーは登録商標）、ＭＯ、ＤＶＤ−ＲＡＭなどの記録媒体に記録して、必要に応じてそのドライブ装置を介してＳＲＡＭ７にロードして当該プログラムを実行してもよい。ＳＲＡＭ７は、主制御部１のワーキングエリアとして使用されてプログラムの実行時に発生する一時的なデータを記憶する。コンパクトフラッシュ（登録商標）８は、いわゆる画像メモリと、プログラム記録媒体としてのメモリとの役割を有する。
【００１６】
ファックスモデム１０は、公衆電話回線Ｌを介して公衆電話網５０に接続され、通常のファクシミリ通信用のファックスモデムの機能を有するモデムである。ＮＣＵ（ネットワーク制御回路：Network Control Unit）１１はアナログの公衆電話回線Ｌの直流ループなどの閉結及び開放の動作を行いかつ自動ダイヤル機能を有するハードウェア回路であり、必要に応じてファックスモデム１０を公衆電話回線Ｌに接続する。ここで、ＮＣＵ１１は、発信電話番号通知サービスにおけるＩＤ受信端末起動信号、通常の電話呼出信号の検出を行うとともに、必要に応じて発信電話番号通知サービスにおける１次応答信号及び２次応答信号を発信することができる。なお、ＮＣＵ１１を所定のターミナルアダプタ及びＤＳＵ（加入者線終端装置：Digital Service Unit）を介して、ベースバンド伝送方式のデジタル回線（例えば、ＩＳＤＮ回線）に接続するようにしてもよい。
【００１７】
インターフェース回路１２は、当該インターネットファクシミリ装置２０を、例えばイーサネット（登録商標）などのＬＡＮ３０等に接続するために、信号やデータの信号変換やプロトコル変換を行うインターフェース回路であり、ＬＡＮ３０にはメールサーバ装置３１、ルータ装置３２及びクライアントパーソナルコンピュータ６０−１，６０−２が接続される。
【００１８】
さらに、ルータ装置３２はインターネット４０を介して相手先のメールサーバ装置（図示せず。）に接続される。当該インターネットファクシミリ装置２０から画像データをメール本文に添付してメール送信するときは、ＬＡＮインターフェース１２からＬＡＮ３０を介して一旦メールサーバ装置３１に送信した後、メールサーバ装置３１が当該インターネットメールを、ＬＡＮ３０、ルータ装置３２、インターネット４０、及び相手先のメールサーバ装置（図示せず。）を介して送信先のファクシミリ装置にメール送信する。一方、インターネットメールを受信するときは、上記の逆の経路で受信する。ここで、メールサーバ装置３１からインターネットネットメールを受信する方法は、ＰＯＰ３を用いてもよいし、ＳＭＴＰにより受信してもよい。なお、インターネット４０への回線接続は、専用回線などに限らず、公衆電話回線Ｌを用いたダイヤルアップ接続でもよい。
【００１９】
以上のように構成された本実施形態のインターネットファクシミリ装置２０は、通常のＧ３方式等のファクシミリ通信機能に加えて、印刷ジョブでの省略処理等機能を有している。ファクシミリ通信機能において、画像読取部２により読み取られたドットイメージデータはファクシミリ通信の規格で定められているＭＨ，ＭＲ，ＭＭＲ等の符号化方式に従ってソフトウェアにより符号化された後、相手先のファクシミリ装置に送信される一方、逆に相手先のファクシミリ装置から受信した符号化データもソフトウェアによりイメージデータに復号化されて画像記録部３からハードコピーとして出力される。
【００２０】
このインターネットファクシミリ装置２０においては、以下の印刷ジョブが発生する。
（ａ）ＩＴＵ−Ｔ勧告のＴ．３０の通信手順を用いたファクシミリ受信による印刷ジョブ。
（ｂ）ＳＭＴＰ又はＰＯＰを用いて、ＬＡＮ３０又はインターネット４０を介して画像データが添付された電子メールを受信したことによる画像データの印刷ジョブであり、例えば、ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｔ．３７に準拠したインターネットファクシミリ受信による印刷ジョブ。
（ｃ）自機のスキャナを用いたコピー機能による印刷ジョブ。
（ｄ）クライアントパーソナルコンピュータ６０−１又は６０−２からＬＡＮ３０を介して受信された、いわゆる「ネットワークプリント」と呼ばれる印刷ジョブ。
【００２１】
図２は、図１の主制御部１によって実行されるインターネットファクシミリ受信処理を示すフローチャートである。
【００２２】
図２において、まず、ステップＳ１でＰＯＰ３手順を用いてメールサーバ装置３１にアクセスし、当該装置の電子メールアドレス宛の電子メールを受信し、ステップＳ２において印刷モードが設定されているか否かが判断され、ＮＯのときはそのまま当該処理を終了する一方、ＹＥＳのときはステップＳ３に進む。次いで、ステップＳ３では、電子メールのテキストメッセージである本文において、例えば”＞”で示された引用部分や、自装置が送信したオリジナル文書などの不要箇所があるか否かが判断され、ＮＯのときはステップＳ６に進む一方、ＹＥＳのときはステップＳ４に進む。さらに、ステップＳ４において不要箇所を省略するモードが設定されているか否かが判断され、ＹＥＳのときはステップＳ５に進む一方、ＮＯのときはステップＳ６に進む。ステップＳ５においては、省略処理が実行され、受信した電子メールのテキストメッセージである本文から上記不要箇所を省略箇所として除いたテキストメッセージを生成し、ステップＳ６に進む。
【００２３】
ステップＳ６において電子メールのテキストメッセージである本文は所定のしきい値行数（例えば、５０行など）以上か否かが判断され、ＹＥＳのときはステップＳ７に進む一方、ＮＯのときはステップＳ８に進む。次いで、ステップＳ７においてフォント縮小又は省略処理が実行され、これらフォント縮小処理と、省略処理とのうち予め設定されたいずれかの処理が実行される。ここで、フォント縮小処理では、電子メールのテキストメッセージを印字するときのフォントサイズを、元のフォントサイズから縮小して設定してステップＳ８において、画像記録部３による電子メールの印刷処理を実行する。一方、省略処理では、電子メールのテキストメッセージである本文のうち上記しきい値行数を超える部分を省略箇所として除いたテキストメッセージを生成し、ステップＳ８では、処理後のテキストメッセージについて印刷処理を実行する。
【００２４】
さらに、ステップＳ９において、先のステップＳ５又はＳ７で省略箇所があるか否かが判断され、ＹＥＳのときはステップＳ１０に進む一方、ＮＯのときは当該インターネットファクシミリ受信処理を終了する。ステップＳ１０においては、上述の省略箇所に対して、以下の処理のうち予め設定された処理が実行される。
（ａ）処理後の省略箇所のデータを他のクライアントＰＣ６０−１又は６０−２などの外部装置に転送する。
（ｂ）処理後の省略箇所のデータを別のファイル名でコンパクトフラッシュ（登録商標）８に格納する。
（ｃ）処理後の省略箇所のデータを破棄する。
上記ステップＳ１０における省略箇所に対する処理の後、当該インターネットファクシミリ受信処理を終了する。
【００２５】
インターネットファクシミリ装置２０においては、パーソナルコンピュータなどの電子メールソフトウエア（メーラー）のように受信した電子メールを画面上に表示するのではなく、通常はプリントアウトされる。それゆえに、印刷に不適切な内容を含む電子メールでも印字してしまい紙を無駄に消費する場合があった。特に通常のテキストメールの形式になっているものにおいては、従来例のインターネットファクシミリ装置は無条件に印字してしまうため問題が生じた。そこで、受信した電子メールの本文中の一部あるいは全てが印刷に不適切な内容であった場合に、その個所をあるいはその電子メールを印刷せずに所定の処理を施す機能を備えた、本実施形態に係るインターネットファクシミリ装置を提供している。印刷に不適切内容とは、例えばメーリングリストなどのメールでメール本文に過去のやり取りが連なっているものや、本文の異常に長いもの、あるいは、配送エラー等の場合にメールサーバが返す不達通知などで、自身の送信したメールの内容が引用され本文に貼り付けられているものなどがある。通常のインターネットファクシミリ装置２０において、カット紙に印刷する場合には１行に印字できる文字数が固定であるためこれらのメールをそのまま印字してしまうと必要枚数以上にカット紙を消費してしまう。これを解決するために、本実施形態においては以下の処理を実行している。
（１）印字した場合に一定の枚数又は行数を超えてしまうものは、転送、破棄又は格納など所定の処理を行う。
（２）印字した場合に一定の枚数・行数を超えてしまうものは、印字するフォントサイズを小さくして印字する。
（３）不必要な個所が判断できた場合などにおいては、その個所を省略して印字する。
（４）不必要な個所が判断できた場合などにおいては、その個所を省略して印字し、オリジナルの電子メール又は省略した個所に対して、破棄、格納、他の装置へ転送などの所定の処理を実行する。
【００２６】
以上説明したように、本実施形態によれば、主制御部１は、図２に示すように、受信した電子メールのテキストメッセージのうち例えば、引用部分やオリジナル文書など所定の不必要な箇所を検出し（ステップＳ３でＹＥＳ）、上記テキストメッセージから上記検出された不必要な箇所を省略箇所として除いたテキストメッセージを生成し（ステップＳ５）、上記省略箇所のテキストメッセージを予め登録された外部装置であるクライアントパーソナルコンピュータ（以下、クライアントＰＣという。）６０−１又は６０−２に転送し、又は破棄する（ステップＳ１０）ように制御する。従って、テキストメッセージによる記録紙の浪費を制限でき、冗長なテキストメッセージによる記録紙の浪費を大幅に防止できる。
【００２７】
また、主制御部１は、受信した電子メールのテキストメッセージである本文が所定のしきい値行数以上であることを検出し（ステップＳ６でＹＥＳ）、上記テキストメッセージから上記しきい値行数を超える箇所を省略箇所として除いたテキストメッセージを生成し（ステップＳ７）、上記省略箇所のテキストメッセージを予め登録された外部装置であるクライアントパーソナルコンピュータ（以下、クライアントＰＣという。）６０−１又は６０−２に転送し、又は破棄する（ステップＳ１０）ように制御する。従って、テキストメッセージによる記録紙の浪費を制限でき、冗長なテキストメッセージによる記録紙の浪費を大幅に防止できる。
【００２８】
さらに、とって代わって、主制御部１は、受信した電子メールのテキストメッセージが所定のしきい値行数以上であることを検出したとき（ステップＳ６でＹＥＳ）、上記テキストメッセージを印字するときのフォントサイズを縮小して印字するように制御する（ステップＳ７）。従って、テキストメッセージによる記録紙の浪費を制限でき、冗長なテキストメッセージによる記録紙の浪費を大幅に防止できる。
【００２９】
＜変形例＞
以上の実施形態においては、インターネットファクシミリ装置２０は、ＰＯＰ３手順により電子メールを受信しているが、本発明はこれに限らず、ＳＭＴＰ手順によりメールサーバ装置３１からインターネットファクシミリ装置２０に伝送してもよい。
【００３０】
以上の実施形態においては、インターネットファクシミリ装置２０の例について述べているが、本発明はこれに限らず、公衆電話網又は公衆デジタル回線網などの公衆網に接続された、例えば電話機、データ通信装置などを含む通信端末装置に適用することができる。
【００３１】
【発明の効果】
以上詳述したように、第１の発明に係るインターネットファクシミリ装置によれば、画像データを電子メールの添付ファイルとして送受信するインターネットファクシミリ装置であって、受信した電子メールのテキストメッセージのうち所定の不必要な箇所を検出する検出手段と、上記テキストメッセージから上記検出された不必要な箇所を省略箇所として除いたテキストメッセージを生成する生成手段とを備える。そしてさらに、好ましくは、上記省略箇所のテキストメッセージを所定の外部装置に転送し、又は破棄するように制御する制御手段をさらに備える。従って、テキストメッセージによる記録紙の浪費を制限でき、冗長なテキストメッセージによる記録紙の浪費を大幅に防止できる。
【００３２】
また、第２の発明に係るインターネットファクシミリ装置によれば、画像データを電子メールの添付ファイルとして送受信するインターネットファクシミリ装置であって、受信した電子メールのテキストメッセージが所定のしきい値行数以上であることを検出する検出手段と、上記テキストメッセージから上記しきい値行数を超える箇所を省略箇所として除いたテキストメッセージを生成する生成手段とを備える。そしてさらに、好ましくは、上記省略箇所のテキストメッセージを所定の外部装置に転送し、又は破棄するように制御する制御手段をさらに備える。従って、テキストメッセージによる記録紙の浪費を制限でき、冗長なテキストメッセージによる記録紙の浪費を大幅に防止できる。
【００３３】
さらに、第３の発明に係るインターネットファクシミリ装置によれば、画像データを電子メールの添付ファイルとして送受信するインターネットファクシミリ装置であって、受信した電子メールのテキストメッセージが所定のしきい値行数以上であることを検出する検出手段と、上記テキストメッセージが所定のしきい値行数以上であることを検出されたときに、上記テキストメッセージを印字するときのフォントサイズを縮小して印字するように制御する制御手段とを備える。従って、テキストメッセージによる記録紙の浪費を制限でき、冗長なテキストメッセージによる記録紙の浪費を大幅に防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る実施形態である、印刷ジョブの省略処理等機能を備えたインターネットファクシミリ装置２０の構成を示すブロック図である。
【図２】  図１の主制御部１によって実行されるインターネットファクシミリ受信処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１…主制御部、
３…画像記録部、
６…ＲＯＭ、
７…ＲＡＭ、
８…コンパクトフラッシュ（登録商標）、
１０…ファックスモデム、
１１…ＮＣＵ、
１２…インターフェース回路、
１３…バス、
２０…インターネットファクシミリ装置、
３０…ＬＡＮ、
３１…メールサーバ装置、
３２…ルータ装置、
４０…インターネット、
５０…公衆電話網、
６０−１，６０−２…クライアントパーソナルコンピュータ、
Ｌ…公衆電話回線。
【図１】
0003832375.tif 000002
【図２】
0003832375.tif 000003