(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動機によって回転駆動される車輪で走行するように形成した電動乗用カートにおいて、前輪と操作ハンドルを備えた前部車体と、後輪と運転座席を備えた後部車体とを別体に形成し、前部車体の後端部と後部車体の前端部のいずれか一方に前後方向に突出する一対の平行なスライドバーを取り付けると共に各スライドバーに沿ってラックを設け、前部車体と後部車体のいずれか他方に前後方向に長い筒体で形成される一対の平行なガイドレールを取り付けると共に各ガイドレールにスリット状の開口部を設け、ラックがスリット状開口部から突出した状態でスライドバーをガイドレールに前後方向へスライド自在に差し込み、一本の歯車軸に固定された一対の歯車を各ガイドレールに配置して設けると共に、スリット状開口部から突出したラックに歯車を噛合させ、歯車軸を回して各歯車を回動させることにより、ラックを長手方向に移動させてスライドバーをスライドさせることによって前部車体と後部車体とを近接あるいは離間させるように構成し、前部車体と後部車体を離間させた状態でスライドバーの上にステップ板を取り外し自在に取り付けて成ることを特徴とする電動乗用カート。
【請求項２】
操作ハンドルを後方へ折り曲げ可能に形成すると共に、運転座席を後部車体から取り外し可能に形成して成ることを特徴とする請求項１に記載の電動乗用カート。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、小型四輪の電動乗用カートに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電動乗用カートとしては、老人や身体障害者が主として利用する車椅子タイプのものが従来から提供されているが、今後は車椅子タイプのものの他に、ショッピングなど近場への移動に利用するタイプのものや、ゴルフ場に持ちこんでラウンドに利用するタイプのものなどが普及すると見込まれる。
【０００３】
このような電動乗用カートは通常、一人乗りであるために、小型に形成されている。しかし、電動乗用カートをゴルフ場など自宅から遠方で使用する場合、自動車に電動乗用カートを積んで持ち運ぶ必要があるが、自動車に積み込むことができる程には、電動乗用カートは小さくない。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、特許第３０６５５５４号公報では、電動乗用カートのステップを折り畳むことによって前後の長さを短くできるようにして、電動乗用カートをコンパクトな形状で収納することができるようにする試みがなされている。
【０００５】
しかし、特許第３０６５５５４号公報に記載されているように、ステーションワゴンタイプの自動車の荷物室に電動乗用カートを収納できるようにする程度には、電動乗用カートをコンパクトにすることはできるが、セダンタイプの自動車のトランク室に電動乗用カートを収納できるようにするまでコンパクトにすることは困難である。
【０００６】
本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、よりコンパクトな形状で収納することができ、容易に持ち運んで使用することができる電動乗用カートを提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１に係る電動乗用カートは、電動機によって回転駆動される車輪１で走行するように形成した電動乗用カートにおいて、前輪１ａと運転ハンドル２を備えた前部車体３と、後輪１ｂと運転座席４を備えた後部車体５とを別体に形成し、前部車体３の後端部と後部車体５の前端部のいずれか一方に前後方向に突出する一対の平行なスライドバー６を取り付けると共に各スライドバー６に沿ってラック７を設け、前部車体３と後部車体５のいずれか他方に前後方向に長い筒体で形成される一対の平行なガイドレール８を取り付けると共に各ガイドレール８にスリット状の開口部４０を設け、ラック７がスリット状開口部４０から突出した状態でスライドバー６をガイドレール８に前後方向へスライド自在に差し込み、一本の歯車軸４２に固定された一対の歯車９を各ガイドレール８に配置して設けると共に、スリット状開口部４０から突出したラック７に歯車９を噛合させ、歯車軸４２を回して各歯車９を回動させることにより、ラック７を長手方向に移動させてスライドバー６をスライドさせることによって前部車体３と後部車体５とを近接あるいは離間させるように構成し、前部車体３と後部車体５を離間させた状態でスライドバー６の上にステップ板１０を取り外し自在に取り付けて成ることを特徴とするものである。
【０００８】
また請求項２の発明は、請求項１において、運転ハンドル２を後方へ折り曲げ可能に形成すると共に、運転座席４を後部車体５から取り外し可能に形成して成ることを特徴とするものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を説明する。
【００１０】
図の実施の形態は前後に車輪１を一対ずつ設けた四輪車タイプを示すものであり、電動乗用カートの車体は前部車体３と後部車体５とに分離して形成するようにしてある。前部車体３は、前部ボディ１５の下側に一対の前輪１ａを設けると共に前部ボディ１５の上側に運転ハンドル２を設けて形成してある。また後部車体５は後部ボディ１６の下側に一対の後輪１ｂを設けて形成してあり、後部ボディ１６の上側に運転座席４が設けてある。
【００１１】
前部車体３は、前部シャーシ１３の上に前部ボディ１５を取り付けると共に前部シャーシ１３に前輪１ａの車軸を取り付けることによって構成されるものである。運転ハンドル２はハンドル軸１７の上端にハンドル１８を設けて形成されるものであり、ハンドル軸１７の下端部は前部ボディ１５の下側において前輪１ａのステアリング機構（図示省略）に接続してあって、ハンドル１８を操作してハンドル軸１７を回すことによって、前輪１ａの方向変換をすることができるようにしてある。
【００１２】
運転ハンドル２のハンドル軸１７は上部ハンドル軸１９と下部ハンドル軸２０とに上下に分割してあり、上部ハンドル軸１９にハンドル１８を設け、下部ハンドル軸２０を前輪１ａのステアリング機構に接続するようにしてある。下部ハンドル軸２０の前部ボディ１５の上に突出する上端には差し込み片２１が突設してあり、上部ハンドル軸１９の下端には二股片２２が突設してある。そして二股片２２の間に差し込み片２１を差し込んで差し込み片２１の基部と二股片２２の先部とを回動軸２３で枢支連結することによって、上部ハンドル軸１９を前後方向へ回動自在に形成してあり、図１に示すように上部ハンドル軸１９を後方へ倒して運転ハンドル２を折り曲げることができるようにしてある。また差し込み片２１の先部と二股片２２の基部にはそれぞれ連結孔２４，２５が設けてあり、上部ハンドル軸１９を起して連結孔２４，２５を一致させると共に連結孔２４，２５に連結ピン２６を差し込むことによって、図２に示すように上部ハンドル軸１９と下部ハンドル軸２０を連結して立直する一本のハンドル軸１７にすることができるものである。
【００１３】
また、前部車体３の前部ボディ１５の下側において、前部シャーシ１３にスライドバー６が固定して取り付けてあり、このスライドバー６は図１に示すように前部車体３の後端部から後方へ突出するようにしてある。スライドバー６は前部車体３の左右両端部において平行に二本設けられるものである。このスライドバー６の下面にはその前後方向に沿ってラック７が設けてある。ラック７はその幅寸法をスライドバー６よりも狭く形成してあり、ラック７はスライドバー６と別部材で形成するようにしてもよいが、スライドバー６とラック７を同一部材で一体に形成するようにしてもよい。各スライドバー６の上面には取付孔２７が複数箇所において設けてある。
【００１４】
後部車体５は、後部シャーシ１４の上に後部ボディ１６を取り付けると共に後部シャーシ１４に後輪１ｂの車軸を取り付けることによって構成されるものである。また後部シャーシ１４には電動機及びバッテリー（いずれも図示省略）が積載してあり、電動機によって後輪１ｂを回転駆動することができるようにしてある。後部ボディ１６の上面には座席受け筒部２９が突設してある。運転座席４は座部３０と背もたれ部３１とから形成してあり、座部３０と背もたれ部３１は回動軸３２によって枢着してあって、座部３０の上側に背もたれ部３１を重なるように背もたれ部３１を前方へ回動させることができるようにしてある。背もたれ部３１の両側にはそれぞれ肘掛け３３が回動軸３４で枢支して取り付けてあり、水平に前方へ突出する状態から上方へ立ち上がる状態との間で回動できるようにしてある。そして座部３０の下面には座席軸３５が突設してあり、この座席軸３５を後部ボディ１６の座席受け筒部２９に差し込むことによって、図２に示すように後部車体５に運転座席４を取り付けることができるものである。座席受け筒部２９と座席軸３５にはそれぞれ連結孔３６，３７が設けてあり、連結孔３６，３７を一致させて連結ピン３８を差し込むことによって、運転座席４を固定できるようにしてある。従って、連結ピン３８を連結孔３６，３７から抜いて固定を解除することによって、図１に示すように運転座席４を後部ボディ１６から取り外すことができるものである。
【００１５】
また、後部車体５の後部ボディ１６の下側において、後部シャーシ１４にガイドレール８が固定して取り付けてある。ガイドレール８は前後方向に長い筒体で形成してあり、図５に示すように、下面の全長に亘ってスリット状の開口部４０が設けてある。ガイドレール８は後部車体５の左右両端部において平行に二本設けられるものである。各ガイドレール８の前端部の下側にはそれぞれ歯車（ピニオン）９が配置して設けてある。各ガイドレール８の前端部の両側には軸受け板４１が下方へ突出するように固着してあり、４枚の軸受け板４１を通して一本の歯車軸４２が回動自在に通してある。この歯車軸４２の各ガイドレール８の下側位置にそれぞれ歯車９が固定して取り付けてある。また歯車軸４２の一方の端部あるいは両方の端部には四角柱状のハンドル係合部４３が設けてあり、回動用ハンドル４４の基部の四角孔状の係合孔４５をハンドル係合部４３に脱着自在に嵌め込むことによって、回動用ハンドル４５の操作で歯車軸４２を回して各歯車９を回動させることができるようにしてある。
【００１６】
そして、このように後部車体５に設けたガイドレール８に、上記のように前部車体３に設けたスライドバー６を差し込んで取り付けることによって、図４に示すようにスライドバー６とガイドレール８を介して前部車体３と後部車体５を連結することができるものである。このようにガイドレール８にスライドバー６を差し込むと、スライドバー６に設けたラック７はガイドレール８の下面の開口部４０から下方へ突出しており、スライドバー６はガイドレール８内に沿って前後方向にスライド自在になるものである。またこのとき、ガイドレール８の下面の開口部４０から突出するラック７には歯車９が噛合している。従って、歯車９を回してラック７を移動させることによって、これに伴ってスライドバー６をガイドレール８に沿って前後方向にスライドさせることができるものである。
【００１７】
上記のように、スライドバー６をガイドレール８沿って前後方向にスライドさせることによって、前部車体３と後部車体５を近接・離間させることができるものであり、図１のように前部車体３と後部車体５を離間させた状態で、スライドバー６の上にステップ板１０を取り付けるようにしてある。ステップ板１０はその両側端に係止片４７が下方へ屈曲して設けて形成してあり、スライドバー６に設けた上記の取付孔２７に対応する位置に差し込み孔４８が設けてある。そして差し込み孔４８から対応する取付孔２７に取付ピン４９を差し込むことによって、ステップ板１０を位置決めして固定することができるようにしてある。
【００１８】
しかして、このように前部車体３と後部車体５を離間させた状態でスライドバー６の上にステップ板１０を取り付けることによって、前部車体３と後部車体５の間の隙間を塞ぐことができ、図２に示すような電動乗用カートＡとして使用することができるものである。そしてステップ板１０の上に足を置いた状態で運転座席４に腰掛け、運転ハンドル２のハンドル１８を握って操作することによって、走行することができるものである。ここで、運転ハンドル２には、電源スイッチ、前後進レバー、速度調整レバーなどを配置した操作部５１が設けてあり、操作部５１と後部車体５の電動機との間にはスライドバー６及びガイドレール８を通して電線が接続してあって、運転ハンドル２からの操作で前進、後進、走行速度の操作を行なうことができるようになっている。
【００１９】
ここで、本発明の電動乗用カートＡにおいて、前部車体３と後部車体５は２本の平行なスライドバー６によって連結されているので、前部車体３と後部車体５とが相互にねじれた状態になることがなく、前部車体３と後部車体５を強固に連結することができるものである。従って、電動乗用カートＡが前部車体３と後部車体５にぞれぞれ一対ずつ車輪１を設けた四輪車である場合においても、四輪を均一に接地させることができ、安定して走行することができるものである。
【００２０】
また本発明の電動乗用カートＡは、無線のリモートコントロールシステムで遠隔操作できるようにすることも可能である。すなわち携帯型の送信機５３を用い、運転ハンドル２の操作部５１内に内蔵した受信機（図示省略）に送信機５３から信号を送信するようにしてある。送信機５３は例えば図６に示すように、手で握るグリップ５４とアンテナ５５とを設けて形成してあり、電源スイッチ５６、前後進レバー５７、速度調整レバー５８及び方向変換レバー５９が設けてある。そして、送信機５３の電源スイッチ５６、前後進レバー５７、速度調整レバー５８を操作すると、その操作信号が運転ハンドル２の操作部５１内の受信機で受信され、操作部５１の電源スイッチ、前後進レバー、速度調整レバーが送信機５３の操作に連動するようになっている。また運転ハンドル２は前部車体３内に設けた電動機によって回動されるように形成してあり、送信機５３の方向変換レバー５９を操作すると、その操作信号が運転ハンドル２の操作部５１内の受信機で受信され、電動機によって運転ハンドル２が方向変換レバー５９の操作に連動して回動し、電動乗用カートＡの走行方向を変換できるようになっている。
【００２１】
次に、上記の図２のような電動乗用カートＡを収納するためにコンパクト化するにあたっては、まず取付ピン４９を抜いて、スライドバー６の上からステップ板１０を取り外す。次に、歯車軸４２のハンドル係合部４３に係合孔４５をはめ込んで回動用ハンドル４４を取り付け、回動用ハンドル４４によって歯車軸４２を回す。歯車軸４２を図５（ａ）のイ矢印方向に回すと、歯車９の回動によってラック７が図４、図５のロ矢印のように後部車体５の方向に移動するので、スライドバー６はガイドレール８内に差し込まれる方向にスライドし、前部車体３と後部車体５が近接する。このように前部車体３と後部車体５を近接させることによって、図３に示すように電動乗用カートの前後方向の寸法を２／３程度に短くして、コンパクトにすることができるものである。このとき、前部車体３と後部車体５の間のステップ板１０は取り外しているので、前部車体３と後部車体５は完全に当接するまで近接させることができるものであり、よりコンパクト化することが可能になるものである。
【００２２】
また、連結ピン３８を抜いて運転座席４を後部車体５から取り外すと共に、連結ピン２６を抜いて上部ハンドル軸１９を後方へ倒すことによって運転ハンドル２を折り畳むと、電動乗用カートＡの高さ寸法が１／２以下に低くなり、さらにコンパクトにすることができる。このようにすることによって、図３に示すように、電動乗用カートＡは図２の状態から、１／３程度の容積にコンパクト化することができるものである。従って、例えば図７に示すように、セダンタイプの自動車６１のトランク室６２に電動乗用カートＡを収納することが可能になるものであり、電動乗用カートＡを自動車６１に積んでゴルフ場など自宅から遠方の目的に持ち運び、目的地でトランク室６２から取り出して使用することができるものである。尚、電動乗用カートＡから取り外した運転座席４は、座部３０に背もたれ部３１を重ねるように回動して折り畳むと共に、肘掛け３３を上方へ回動して背もたれ部３１と平行にすることによって、嵩を小さくすることができるものであり、この運転座席４も自動車６１のトランク室６２に容易に収納することができるものである。
【００２３】
次に、上記のようにコンパクトにした電動乗用カートＡを組み立てるにあたっては、歯車軸４２に回動ハンドル４４を取り付けて歯車軸４２を図５（ａ）のハ矢印方向に回すと、歯車９の回動によってラック７が図４、図５のニ矢印のように後部車体５から離れる方向に移動するので、スライドバー６はガイドレール８内から出る方向にスライドし、前部車体３と後部車体５とが離れる。このように前部車体３と後部車体５を離間させた後に、スライドバー６の上に既述のようにステプ板１０を取り付け、さらに既述のようにして、前部車体３の上部ハンドル軸１９を上方へ回動させて運転ハンドル２を立直させると共に後部車体５の上に運転座席４を取り付けることによって、完了することができるものである。
【００２４】
電動乗用カートＡをコンパクト化する手順や、組み立てる手順は上記の方法に限られることはないが、いずれにしても、短時間で特に専用工具を必要とすることなく簡単に行なうことができるものである。尚、本発明の電動乗用カートＡには、買い物カゴや荷物入れカゴなど、任意の付属品を装着することもできるものである。
【００２５】
【発明の効果】
上記のように本発明の請求項１に係る電動乗用カートは、前輪と操作ハンドルを備えた前部車体と、後輪と運転座席を備えた後部車体とを別体に形成し、前部車体の後端部と後部車体の前端部のいずれか一方に前後方向に突出する一対の平行なスライドバーを取り付けると共に各スライドバーに沿ってラックを設け、前部車体と後部車体のいずれか他方に前後方向に長い筒体で形成される一対の平行なガイドレールを取り付けると共に各ガイドレールにスリット状の開口部を設け、ラックがスリット状開口部から突出した状態でスライドバーをガイドレールに前後方向へスライド自在に差し込み、一本の歯車軸に固定された一対の歯車を各ガイドレールに配置して設けると共に、スリット状開口部から突出したラックに歯車を噛合させ、歯車軸を回して各歯車を回動させることにより、ラックを長手方向に移動させてスライドバーをスライドさせることによって前部車体と後部車体とを近接あるいは離間させるように構成し、前部車体と後部車体を離間させた状態でスライドバーの上にステップ板を取り外し自在に取り付けるようにしたので、ラックに噛合する歯車を回すことによって、スライドバーをガイドレール内に差し込まれる方向にスライドさせ、前部車体と後部車体を近接させて前後方向の長さを短くすることができ、簡単な操作でコンパクト化することができるものであり、しかもこのとき前部車体と後部車体の間のステップ板は取り外されており、前部車体と後部車体を完全に当接するまで近接させることができ、よりコンパクト化した形状で収納することができるものであって、容易に持ち運んで使用することができるものである。また前部車体と後部車体は一対の平行なスライドバーによって連結されているものであり、前部車体と後部車体とが相互にねじれた状態になることなく、強固に連結することができるものである。
【００２６】
また請求項２の発明は、請求項１において、操作ハンドルを後方へ折り曲げ可能に形成すると共に、運転座席を後部車体から取り外し可能に形成してあるので、運転座席を取り外し、また運転ハンドルを折り曲げることによって、電動乗用カートの高さ寸法を低くしてさらにコンパクトにすることができるものであり、セダンタイプの自動車のトランク室に電動乗用カートを収納することが可能になるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る電動乗用カートの実施の形態の一例を示す分解斜視図である。
【図２】同上の電動乗用カートの斜視図である。
【図３】同上のコンパクト化した電動乗用カートの斜視図である。
【図４】同上の電動乗用カートの伸縮の機構を示す正面図である。
【図５】同上の伸縮の機構の部分を示すものであり、（ａ）は一部の拡大した斜視図、（ｂ）は一部の拡大した断面図である。
【図６】同上のリモートコントロール用の送信機の一例を示す拡大した斜視図である。
【図７】同上の自動車のトランク室に収納した状態を示す断面図である。
【符号の説明】
１  車輪
１ａ  前輪
１ｂ  後輪
２  運転ハンドル
３  前部車体
４  運転座席
５  後部車体
６  スライドバー
７  ラック
８  ガイドレール
９  歯車
１０  ステップ板
４０  スリット状の開口部
４２  歯車軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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