(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワイヤハーネスのコネクタと、該コネクタを収容するコネクタフレームとを有する電気接続箱を防水ボックス内に収容する電気接続箱と防水ボックスの組付構造において、
前記コネクタフレームが二つ並列に接合して配置され、両コネクタフレームに、前記防水ボックスの被係合部に対するスライド係合部が設けられると共に、両コネクタフレームに前記コネクタがそれぞれ収容され、一方のコネクタフレームに壁部で囲まれた係合孔部が設けられると共に、該係合孔部に連通して収容空間が設けられ、他方のコネクタフレームに、該収容空間に進入する壁部で囲まれた係合孔部が設けられ、該防水ボックスの位置決め用の支柱に両係合孔部が順次係合して、両係合孔部が重なって位置することを特徴とする電気接続箱と防水ボックスの組付構造。
【請求項２】
前記スライド係合部が前記ワイヤハーネスに固定されたことを特徴とする請求項１記載の電気接続箱と防水ボックスの組付構造。
【請求項３】
前記防水ボックスに、前記ワイヤハーネスを挿通させる二つのハーネス導出口が設けられ、該ハーネス導出口に前記被係合部としてのガイド溝が設けられ、該ガイド溝に係合する前記スライド係合部としてのスライドカバーが前記両コネクタフレームに設けられたことを特徴とする請求項１又は２記載の電気接続箱と防水ボックスの組付構造。
【請求項４】
前記各コネクタフレームに前記スライドカバーが一体に設けられたことを特徴とする請求項３記載の電気接続箱と防水ボックスの組付構造。
【請求項５】
前記各コネクタフレームに前記スライドカバーが別体で組み付けられたことを特徴とする請求項３記載の電気接続箱と防水ボックスの組付構造。
【請求項６】
前記コネクタフレームと前記コネクタのコネクタハウジングとが一体成形されたことを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載の電気接続箱と防水ボックスの組付構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ワイヤハーネスのコネクタをコネクタフレームに収容した状態で作業性良く防水ボックス内に組み付けることのできる電気接続箱と防水ボックスの組付構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図４は従来の電気接続箱と防水ボックスの組付構造を示すものである。
電気接続箱（ジャンクションブロック）Ｂは合成樹脂製の防水ボックス４１内に収容された状態で、自動車のエンジンルーム内に配置される。電気接続箱Ｂは、各ワイヤハーネス４２，４３に接続され、防水ボックス４１内に配置される複数（本例で二つ）のコネクタ４４，４５と、コネクタ４４，４５を集結する合成樹脂製の枠状のコネクタフレーム４６とを備えている。
【０００３】
防水ボックス４１の前後には、ワイヤハーネス導出口５６，５７の両側にガイド溝４７，４８が設けられ、ガイド溝４７，４８に係合するスライドカバー４９，５０がワイヤハーネス４２，４３にテープ５１，５２で巻回固定されている。また、防水ボックス４１の図示しない底壁から位置決め用の矩形状の支柱５３が垂直に設けられ、支柱５３の先端方に接続箱結合用のボルト５４が設けられている。コネクタフレーム４６の中央には、支柱５３に対する矩形枠状の係合孔部５５が設けられている。
【０００４】
一方のワイヤハーネス４２は、電源線を含むエンジンルームメインワイヤハーネス（以下第一ワイヤハーネスという）であり、他方のワイヤハーネス４３は、エンジンから直接導出されたエンジンワイヤハーネス（以下第二ワイヤハーネスという）である。通常、第一ワイヤハーネス４２はスライドカバー４９とコネクタフレーム４６とを付けた状態で、第二ワイヤハーネス４３はスライドカバー５０を付けた状態でそれぞれ部品メーカーから出荷される。
【０００５】
カーメーカーの製造ラインで防水ボックス４１がエンジンルーム内に組み付けられ、第二ワイヤハーネス４３のコネクタ４５が第一ワイヤハーネス４２側のコネクタフレーム４６に組み込まれ、各コネクタ４４，４５がコネクタフレーム４６ごと防水ボックス４１内に組み付けられる。スライドカバー４９，５０はガイド溝４７，４８に、係合孔部５５は支柱５３にそれぞれ係合する。
【０００６】
次いで、電気接続箱Ｂの上から図示しない相手側の電気接続箱が接合される。ボルト５４は両電気接続箱Ｂ…を貫通し、図示しないナットで両電気接続箱Ｂ…がねじ締め嵌合されると同時に各コネクタ４４，４５…が図示しない相手側コネクタに接続される。なお、コネクタ４４，４５を図４のように上向きではなく下向きに配設し、ボルト５４とナットの締付力でコネクタ４４，４５を防水ボックス４１内の相手側コネクタ（図示せず）に嵌合させる構造も公知である。また、コネクタ４４，４５として、図４のような雄端子ではなく雌端子を有する雄型のコネクタを用いることも公知である。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の電気接続箱と防水ボックスの組付構造においては、エンジンの搭載後でないと第二ワイヤハーネス４３をコネクタフレーム４６に固定することができないため、カーメーカーの製造ラインでエンジンが搭載されるまで、両ワイヤハーネス４２，４３の各コネクタ４４，４５を防水ボックス４１に組み付けることができない。これによりエンジン搭載後の作業が増え、エンジン搭載前後での作業バランスが崩れて生産効率が悪くなるという問題があった。また、部品メーカーでワイヤハーネス４２，４３にスライドカバー４９，５０を組み付けずに出荷する場合には、カーメーカーの製造ラインで防水ボックス４１からスライドカバー４９，５０を外し、ワイヤハーネス４２，４３をワイヤハーネス導出口５６，５７に挿通した後、スライドカバー４９，５０を再度組み付けなければならず、作業が大変面倒であるという問題があった。また、コネクタフレーム４６と係合孔部５５との間で各コネクタ４４，４５にガタつきを生じ、図示しない相手コネクタとの嵌合精度が悪くなるという問題があった。
【０００８】
さらに、図５に示す如くコネクタ４４とスライドカバー４９との間の電線５８の余長Ｌを大きくとれないために（これはコネクタ４５側についても同様である）、スライドカバー４９，５０をガイド溝４７，４８に挿入させる作業と、コネクタフレーム４６の係合孔部５５を支柱５３に係合させる作業とが同時に必要となるが、その際、図６の如くワイヤハーネス４２，４３が捩れて矢印イの如くスライドカバー４９，５０の位置がずれ、防水ボックス４１（図４）への組付作業が困難になるという問題があった。
【０００９】
本発明は、上記した点に鑑み、カーメーカーでのエンジン搭載後の作業を減少させることができ、また、相手側コネクタとの嵌合精度を向上させることができ、また、防水ボックスに対するコネクタフレームやコネクタの組付作業性を向上させることができ、ひいては全体的な組付作業性の向上を可能とする電気接続箱と防水ボックスの組付構造を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、ワイヤハーネスのコネクタと、該コネクタを収容するコネクタフレームとを有する電気接続箱を防水ボックス内に収容する電気接続箱と防水ボックスの組付構造において、前記コネクタフレームが二つ並列に接合して配置され、両コネクタフレームに、前記防水ボックスの被係合部に対するスライド係合部が設けられると共に、両コネクタフレームに前記コネクタがそれぞれ収容され、一方のコネクタフレームに壁部で囲まれた係合孔部が設けられると共に、該係合孔部に連通して収容空間が設けられ、他方のコネクタフレームに、該収容空間に進入する壁部で囲まれた係合孔部が設けられ、該防水ボックスの位置決め用の支柱に両係合孔部が順次係合して、両係合孔部が重なって位置することを特徴とする（請求項１）。
また、前記スライド係合部が前記ワイヤハーネスに固定されたことも有効である（請求項２）。
また、前記防水ボックスに、前記ワイヤハーネスを挿通させる二つのハーネス導出口が設けられ、該ハーネス導出口に前記被係合部としてのガイド溝が設けられ、該ガイド溝に係合する前記スライド係合部としてのスライドカバーが前記両コネクタフレームに設けられた構造も有効である（請求項３）。
また、前記各コネクタフレームに前記スライドカバーが一体に設けられた構造（請求項４）や、前記各コネクタフレームに前記スライドカバーが別体で組み付けられた構造（請求項５）も有効である。
また、前記コネクタフレームと前記コネクタのコネクタハウジングとが一体成形された構造も有効である（請求項６）。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態の具体例を図面を用いて詳細に説明する。
図１〜図３は本発明に係る電気接続箱と防水ボックスの組付構造の一実施形態を示すものである。
【００１２】
図１において、電気接続箱Ａには、合成樹脂製のコネクタフレーム１，２が各ワイヤハーネス３，４のコネクタ５，６ごとに独立して設けられている。すなわち、第一ワイヤハーネス（エンジンルームメインワイヤハーネス）３には、凹字形状の第一コネクタ５と、第一コネクタ５の外周面に沿う上半部凹字形状の第一コネクタフレーム１とが設けられ、第二ワイヤハーネス（エンジンワイヤハーネス）４には、第一コネクタフレーム１の凹部７に係合する矩形枠状の係合孔部８を有する上半部略凸字形状の第二コネクタフレーム２と、係合孔部８を除く第二コネクタフレーム２の長方形部９に嵌合する矩形状の第二コネクタ６とが設けられている。本実施形態においてコネクタ５，６は、合成樹脂製の雌型のコネクタハウジング５ａ，６ａのコネクタ嵌合室５ｂ，６ｂ内に雄端子５ｃ，６ｃを収容した雌型コネクタを採用している。無論、雄型のコネクタハウジングの端子収容室内に雌端子を収容した雄型コネクタを用いることも可能である。本明細書においては雌型のコネクタハウジングを用いたものを雌型のコネクタと定義している。
【００１３】
図２にも示す如く、第一コネクタフレーム１の下半部には凹部７の下側において矩形枠状の係合孔部１０が形成されている。係合孔部１０は第二コネクタフレーム２の係合孔部８と同一寸法で且つ対称形状に形成されている。図３にも示す如く、第二コネクタフレーム２の係合孔部８は上半部に形成され、係合孔部８の下側は、第一コネクタフレーム１の係合孔部１０が進入する空間１１となっている。図１で各係合孔部８，１０は上下に重なって位置している。
【００１４】
各係合孔部８，１０は合成樹脂製の防水ボックス１２の位置決め用の四角柱状の支柱１３にしっくり係合するように、支柱１３の外寸法よりも若干大きな内寸法に設定されている。係合孔部８（図３）はコネクタフレーム２の前壁１４から突出した垂直な左右の壁部８ａ，８ａと各壁部８ａ，８ａを繋ぐ前側の壁部８ｂとで構成され、内側に矩形孔８ｃを有している。また、係合孔部１０（図２）は凹部７の下側においてコネクタフレーム１と一体化した矩形枠状の四方の壁部１０ａで構成され、内側に矩形孔１０ｂを有している。
【００１５】
各コネクタフレーム１，２の各係合孔部１０，８が一つの支柱１３に係合することで、図示しない相手側の電気接続箱のコネクタ部に対するコネクタフレーム１，２内のコネクタ５，６の位置精度が向上する。支柱１３は防水ボックス１２の底壁１５（図３）に一体に立設され、先端方に一体成形した金属製のボルト１６を有する。なお、相手側のコネクタ（図示せず）は防水ボックス内に設けることも可能であり、この場合は電気接続箱Ａのコネクタ５，６は下向きに配置される。
【００１６】
また、図１において各コネクタフレーム１，２の後壁１７，１８に各一対のリブ１９，２０を介して各スライドカバー２１，２２が一体に設けられている。リブ１９，２０はコネクタフレーム１，２の上端面と同一高さで段付きに切欠され、各リブ１９，２０の後端に垂直方向の平板長方形状のスライドカバー２１，２２が一体に樹脂成形されている。なお、リブ付きのスライドカバー２１，２２を溶着等でコネクタフレーム１，２に一体化させることも可能である。また、リブ付きのスライドカバー２１，２２をコネクタフレーム１，２に別体に設けることも可能であり、コネクタフレーム１，２に一体化したリブ１９，２０にスライドカバー２１，２２を別体に組み付けることも可能である。別体での組付にはスライド嵌合手段すなわちスライドカバーのスライド部をコネクタフレームのガイド部にスライド嵌合させる構造が用いられる。スライドカバー２１，２２を別体化した場合には、スライドカバー２１，２２をコネクタフレーム１，２に組み付けた状態でワイヤハーネス工場に納入したり、又はワイヤハーネス工場でスライドカバー２１，２２をコネクタフレーム１，２に組み付けることも可能であり、組付作業の自由度が拡大する。
【００１７】
防水ボックス１２には縦長のワイヤハーネス導出口２３，２４が切欠形成されており、各一対のリブ１９，２０は、ワイヤハーネス導出口２３，２４の内側に進入し、スライドカバー（スライド係合部）２１，２２の両側部２１ａ，２２ａがワイヤハーネス導出口２３，２４の外側のガイド溝（被係合部）２５，２６にスライド係合する。ガイド溝２５，２６は防水ボックス１２の各壁部２７，２８と縦長のガイド壁２９，３０との間に構成されている。コネクタフレーム１，２は各係合孔部１０，８とスライドカバー２１，２２の両側部２１ａ，２２ａとの三点支持で正確に位置決めされる。
【００１８】
スライドカバー２１，２２の下部とワイヤハーネス導出口２３，２４の下部とには半円筒状の導出ガイド３１〜３４が対称に突設されている。上側の各導出ガイド３１，３２には各ワイヤハーネス３，４がテープ３５，３６で巻回固定されている。上側の導出ガイド３１，３２は上からの水の浸入を防ぐ。
【００１９】
カーメーカーの製造ラインで防水ボックス１２がエンジンルーム内に組み付けられた後、先ず、図２の如く第一ワイヤハーネス３の第一コネクタフレーム１が防水ボックス１２に組み付けられる。すなわち、先ずスライドカバー２１がガイド溝２５に係合し、次いで係合孔部１０が支柱１３（図１）に係合する。最初にスライドカバー２１を係合することで、支柱１３に対する係合孔部８の係合がスムーズ且つ容易に行われる。
【００２０】
次いで、図３の如く第二ワイヤハーネス４の第二コネクタフレーム２が防水ボックス１２に組み付けられる。スライドカバー２２がガイド溝２６に係合し、次いで係合孔部８が支柱１３（図１）に係合することはいうまでもない。なお、３７は防水ボックス１２内で図示しないワイヤハーネスのコネクタや防水ボックス１２内のコネクタに接続される他のコネクタを示す。
【００２１】
二つのコネクタフレーム１，２は防水ボックス１２内で図１の如く合体する。すなわち、第二コネクタフレーム２の係合孔部８が第一コネクタフレーム１の凹部７に係合する。各係合孔部８，１０は上下に接合する。また、各コネクタ５，６の上端面は相手側コネクタを待ち受ける高さに位置する。支柱１３に対するコネクタフレーム１，２の係止手段を設けてもよい。各コネクタ５，６は待受けコネクタとして作用し、図示しない相手コネクタに対する高い位置精度が要求される。
【００２２】
図２〜図３のように、二つのコネクタ５，６を各コネクタフレーム１，２ごと別々に防水ボックス１２に組み付けることができるから、例えばエンジン搭載前において第一ワイヤハーネス３の第一コネクタフレーム１を防水ボックス１２に組み付け、エンジン搭載後に第二ワイヤハーネス４の第二コネクタフレーム２を防水ボックス１２に組み付けるというように、任意のタイミングで組付を行ことができる。それにより、カーメーカーの製造ラインでのエンジン搭載前後における作業量が適正化し、組付作業が効率化する。また、同一の支柱１３に各コネクタフレーム１，２の係合孔部１０，８を係合させることで、各コネクタフレーム１，２の位置精度が向上することはいうまでもない。
【００２３】
また、エンジン搭載前においてエンジン側の第二ワイヤハーネス４のコネクタ６はコネクタフレーム２で囲まれて保護されているから、外部との干渉によるコネクタ６の破損等が防止される。また、防水ボックス１２への各コネクタフレーム１，２の組付に際しては、スライドカバー２１，２２がコネクタフレーム１，２と一体であるから、従来のようにワイヤハーネス３，４の捩れでスライドカバー２１，２２が回動方向に位置ずれすることがなく、組付作業が容易且つ確実に行われる。
【００２４】
また、防水ボックス１２内におけるワイヤハーネス３，４の余長（図５のＬ寸法）を長く設定しなくとも、コネクタフレーム１，２を防水ボックス１２に容易に組み付けることができるから、経済的であり且つ防水ボックス１２の肥大化が防止される。逆に、防水ボックス１２が小さくてワイヤハーネス３，４の余長をとれない場合でも、スライドカバー２１，２２の位置が正確に決まるので組付性が良い。
【００２５】
なお、合成樹脂製の各コネクタハウジング５ａ，６ａとコネクタフレーム１，２とを一体成形したスライドカバー一体型のコネクタ（図示せず）を使用することも可能である。この場合も、スライドカバー２１，２２はコネクタフレーム１，２に一体あるいは別体に設けることが可能である。勿論、コネクタ５，６は雌コネクタではなく、雄コネクタであっても構わない。また、一つのコネクタフレーム（例えば１）に一つのコネクタ（例えば５）を収容するのが基本であるが、一つのコネクタフレーム（例えば１）に複数のコネクタ（図示せず）を収容係止させることも可能である。また、本例では二本のワイヤハーネス３，４のコネクタ５，６を各コネクタフレーム１，２に収容しているが、一つのワイヤハーネス（例えば３のみ）の複数のコネクタ（図示せず）を各コネクタフレーム１，２に収容しても構わない。
【００２６】
【発明の効果】
以上の如くに、請求項１記載の発明によれば、スライド係合部とコネクタフレームとの位置ずれが起こらないから、スライド係合部を被係合部に係合させることで、電気接続箱
と防水ボックスとの組付作業性が向上する。また、スライド係合部とコネクタフレームとの位置ずれが起こらないから、スライド係合部を被係合部に挿入することで、コネクタフレームの係合孔部が支柱に簡単に係合し、組付作業性が向上する。また、電気接続箱のコネクタフレームごとに別々に支柱に係合させて防水ボックスに組み付けることができるから、組付タイミングを組付ラインの仕事量に応じて調整でき、効率的な組付作業を行うことができ、組付作業性が向上する。また、各コネクタフレームの係合孔部が一つの支柱に係合して位置決めされるから、コネクタフレームの位置精度が向上し、相手側コネクタに対するコネクタの嵌合がスムーズ且つ正確に行われる。
また、請求項２記載の発明によれば、防水ボックス内におけるワイヤハーネスの余長を長く設定しなくとも、コネクタフレームを防水ボックス内に容易に組み付けることができるから、経済的であり且つ防水ボックスの肥大化が防止されると同時に、防水ボックスが小さくてワイヤハーネスの余長をとれない場合でも、スライド係合部の位置が正確に決まるので組付性が良い。
また、請求項３記載の発明によれば、スライドカバーとコネクタフレームとの位置ずれが起こらないから、スライドカバーをガイド溝に挿入することで、電気接続箱と防水ボックスとの組付作業性が向上する。
また、請求項４記載の発明によれば、コネクタフレームへのスライドカバーの組付が不要で、組付工数が削減され、組付作業性が一層向上する。
また、請求項５記載の発明によれば、ワイヤハーネスにスライドカバーを組み付けた後、スライドカバーをコネクタフレームに固定することができるから、作業手順の自由度が拡大され、それによって組付作業性が向上する。
また、請求項６記載の発明によれば、コネクタフレームにコネクタのコネクタハウジングを組み付ける手間が削減され、全体的な組付作業性が向上する。また、コネクタフレームとコネクタとの間の隙間がゼロになり、ガタ付きが防止されると共にコネクタの位置精度が向上し、相手コネクタとの嵌合精度が高まる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る電気接続箱と防水ボックスの組付構造の一実施形態を示す分解斜視図である。
【図２】第一コネクタフレームを防水ボックスに組み付ける状態を示す分解斜視図である。
【図３】第二コネクタフレームを防水ボックスに組み付ける状態を示す分解斜視図である。
【図４】従来例を示す分解斜視図である。
【図５】同じくワイヤハーネスの余長を示す側面図である。
【図６】従来の一問題点を示す正面図である。
【符号の説明】
Ａ          電気接続箱
１，２      コネクタフレーム
５，６      コネクタ
５ａ，６ａ  コネクタハウジング
８，１０    係合孔部
１２        防水ボックス
１３        支柱
２１，２２  スライドカバー（スライド係合部）
２３，２４ ハーネス導出口
２５，２６  ガイド溝（被係合部）
【図１】
0003739031.tif 000002
【図２】
0003739031.tif 000003
【図３】
0003739031.tif 000004
【図４】
0003739031.tif 000005
【図５】
0003739031.tif 000006
【図６】
0003739031.tif 000007