(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
指針と、この指針の背後に配置される表示板と、前記指針と前記表示板を照明する光源とを備え、前記指針は線状に延びる透光性樹脂材料からなる指示部と、この指示部の回転中心領域を覆うキャップとを有し、前記表示板は前記指針の指示対象となる表示部と、前記指針の背景となる背景部とを有し、前記キャップはその内壁面に光透過性の着色部の形成された金属調の透光性樹脂材料からなり、前記背景部は前記着色部と同色の光透過性の着色層と前記着色層の前面に重ねて形成された光透過性の金属調の地色層とを有する透光部を前記キャップの外周を取り巻く領域に備え、前記光源の消灯時には前記指針の前方側からの外光によって前記キャップが前記指示部の色とは異なり、前記透光部の色と同色の金属調の色を有するように視認され、前記光源の点灯時には前記キャップの発光色を前記指示部の発光色と異なる色であって、前記透光部の発光色と同色の前記着色部の色に設定したことを特徴とする照明装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば自動車等の車両用メータに搭載される指針と表示板を照明する照明装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の照明装置にあっては、例えば特開２０００−２２１０６０号公報に開示されているものが知られている。この照明装置は指針と、指針の背後に配置される表示板と、指針を照明する光源とを備えている。
【０００３】
指針は回転中心領域に位置する基部とこの基部から駆動装置の回転軸と直交する方向に線状に延びる指示部とを有する指示部材と、指示部材の基部を覆うキャップとを有している。この場合、指示部とキャップは基部に供給される光源の光を受けて所定色で発光する光透過性に形成されている。
【０００４】
表示板は指示部の指示対象となる目盛、数字からなる表示部と、指針の背景となる背景部とを有し、背景部の中央部には回転軸が貫通する貫通孔が形成されている。
【０００５】
そして、貫通孔から露出した回転軸が基部の背後に延びるボス部に連結されることによりキャップが貫通孔を取り巻くように表示板上に配置され、このように指針のキャップは表示板の貫通孔を塞ぐために採用されているものであった。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の照明装置の場合、光源の点灯時には表示板の背景部は発光しないが指針のキャップは光源からの光で着色発光される構成であるため、キャップは背景部と異なる色により視認されることになる。これにより、本来、指針の指示機能にとって重要性の低いキャップが視認され、しかもそれが背景部とは異なる色を帯びることからキャップの存在が目立ち、指針の見栄えに雑多な印象を与えてしまうという問題を有していた。
【０００７】
本発明は、この点に鑑みてなされたもので、その主な目的は、キャップを目立ちにくくすることが可能な照明装置を提供するものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記目的を達成するため、指針と、この指針の背後に配置される表示板と、前記指針と前記表示板を照明する光源とを備え、前記指針は線状に延びる透光性樹脂材料からなる指示部と、この指示部の回転中心領域を覆うキャップとを有し、前記表示板は前記指針の指示対象となる表示部と、前記指針の背景となる背景部とを有し、前記キャップはその内壁面に光透過性の着色部の形成された金属調の透光性樹脂材料からなり、前記背景部は前記着色部と同色の光透過性の着色層と前記着色層の前面に重ねて形成された光透過性の金属調の地色層とを有する透光部を前記キャップの外周を取り巻く領域に備え、前記光源の消灯時には前記指針の前方側からの外光によって前記キャップが前記指示部の色とは異なり、前記透光部の色と同色の金属調の色を有するように視認され、前記光源の点灯時には前記キャップの発光色を前記指示部の発光色と異なる色であって、前記透光部の発光色と同色の前記着色部の色に設定したことを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１から図５は本発明の第１実施形態を示すもので、以下、これらに基づいて本発明の実施形態を例えば自動車に搭載されるメータに適用した場合について説明する。なお、図１は本発明の第１実施形態による照明装置の正面図、図２は図１のＡ−Ａ断面図、図３は図２の領域Ｂを拡大して示す指針の要部断面図、図４は図１の領域Ｃを拡大して示す表示板の要部断面図、図５は同実施形態による光源点灯時の照明装置の正面図である。
【００１１】
図１，図２において、本実施形態による照明装置は、回路基板１と、この回路基板１に導通装着され回転軸２が前方に延びる駆動装置３と、回転軸２にて回転駆動される指針４と、この指針４の背後に位置して回路基板１上に配置される表示板５と、回路基板１の前方に配置され指針４と表示板５を照明する光源６と、回路基板１と表示板５との間に配置されるケース部材７とから構成される。
【００１２】
回路基板１は、例えばガラスエポキシ系基材に配線パターン（図示せず）を施した硬質回路基板からなり、光源６と、例えば駆動装置３の駆動・制御を行う駆動手段（図示せず）や例えば抵抗、コンデンサ等の各種回路部品（図示せず）が前記配線パターンに導通接続されている。
【００１３】
駆動装置３は、可動磁石式計器またはステッピングモータからなり、回転軸２が回路基板１を貫通するように、その主要部が回路基板１の背後に装着され、且つ半田付け等の適宜導通手段により前記配線パターン（前記駆動手段）に電気接続される。
【００１４】
指針４は、表示板５の後述する表示部５１を指示する指示部材４１と、指示部材４１の背後に配置される台座部材４２と、台座部材４２と指示部材４１の所要部周囲を覆うキャップ４３とを有している。
【００１５】
指示部材４１は透光性合成樹脂からなり、図３に示すように回転中心領域Ｒに位置する基部４４と、この基部４４の前方側から回転軸２の軸線Ｄと略直交する方向に延びる指示部４５とを備えている。
【００１６】
基部４４にはその中央部に逆台形形状からなる空間部４６が形成されている。空間部４６は図３中、回転軸２の軸線Ｄを挟んで左側に位置する第１の反射部４７と、右側に位置する第２の反射部４８とを有し、これら第１，第２の反射部４７，４８は空間部４６の台形形状の斜辺に相当している。
【００１７】
第１，第２の反射部４７，４８に対応する基部４４の背面箇所には台座部材４２の後述する貫通孔４０５に嵌装される一対の突出部４９が形成されており、光源６の後述する第１の光源６１が発光すると、この光は突出部４９に入光するが、これら突出部４９のうち第１の反射部４７に対応する突出部４９箇所に入光した光は第１の反射部４７にて指示部４５の先端側に反射し、指示部４５が線状に光輝するようになっている。また、第２の反射部４８に対応する突出部４９箇所に入光した光は第２の反射部４８にて指示部４５の後端側に反射される。
【００１８】
なお、４０１は指示部４５の前面に形成される赤色の透光性ホットスタンプ層であり、４０２は指示部４５の背面に形成される白色の遮光性ホットスタンプ層である。この場合、遮光性ホットスタンプ層４０２は空間部４６の先端側に設けられている。
【００１９】
台座部材４２は透光性合成樹脂からなり、断面「Ｔ」字状に形成され、基部４４を保持する保持部材であり、キャップ４３の内径に対応した外形を有する円板部４０３と、この円板部４０３の略中央部から背後に突出して延び回転軸２に挿入固定されるボス部４０４とを備えている。また、円板部４０３には突出部４９が貫通する貫通孔４０５が形成されている。
【００２０】
キャップ４３は金属調の表面色を有する透光性樹脂材料からなり、基部４４の前面側からその周囲にわたって覆うもので、台座部材４２側が開口する中空カップ状に形成されている。そして基部４４上に延長する指示部４５箇所を露出させるスリット状の露出部４０６と、指示部材４１の基部４４の周囲を覆う周壁部４０７とを備えている。
【００２１】
周壁部４０７の内壁には青色の透光性インクからなる着色部４０８が形成されており、着色部４０８に第１の光源６１からの光が供給されると、この光は着色部４０８を通過して青色に着色され、さらにこの青色光が周壁部４０７を透過することによりキャップ４０３が青色に発光する。また、この青色光が必要以上に明るいときは例えば着色部４０８の内壁面に周壁部４０７を透過する光の強さや色みを調整するための調光部４０９を設けてもよい。
【００２２】
これに対し、前記第１の光源６１が発光しないとき、キャップ４３は指針４の前方側からの外光等の反射光により周壁部４０７自体の色調である金属調により視認される。
【００２３】
表示板５は、指針４の回転軌道に沿った円弧状の配列形状を有し指針４の指示部４５の指示対象となる目盛５１ａ，数字５１ｂからなる表示部５１と、この表示部５１や指針４の背景を形成する背景部５２とを有し、本実施形態の場合、背景部５２の中央部にはキャップ４３の外周を取り巻く透光部５３が形成されている。
【００２４】
次に、図４に基づいてこれら目盛５１ａ，数字５１ｂ，背景部５２，透光部５３を形成するための表示板５の印刷工程について説明する。まず、母材となる透光性の基板５４の前面に白色の透光性インクからなる表示色層５５と青色の透光性インクからなる着色層５６を印刷形成する。この際、背景部５２に対応する箇所は表示色層５５と着色層５６とを形成しない抜き部５７として形成され、この抜き部５７に背景部５２を印刷形成する。
【００２５】
この背景部５２は黒色系の遮光性インクにより抜き部５７と表示色層５５、抜き部５７と着色層５６の境界箇所を含むように形成されている。これにより背景部５２を形成しない領域によって表示色層５５、着色層５６が部分的に露出し、表示色層５５の露出部によって目盛５１ａ，数字５１ｂが形成される。
【００２６】
次に、着色層５６の露出部前面に金属調の透光性インクからなる地色層５８を印刷形成し、最後に透光性の艶消しインクからなるオーバーコート層５９を表示色層５５，背景部５２，地色層５８上に重ね印刷する。この際、地色層５８は着色層５６と背景部５２との境界箇所を含むように抜き部５７に対応する着色層５６の前面箇所に形成され、これにより地色層５８と着色層５６とが重ねて印刷された透光部５３が形成される。
【００２７】
この場合、光源６の後述する第２の光源６２から光が供給されないときは透光部５３は基板５４の前方側からの外光等の反射光により地色層５８自体の色調である金属調により視認される。また、前記第２の光源６２が発光すると、この光が着色層５６を通過すると青色に着色され、さらにこの青色光が地色層５８を透過することにより透光部５３が青色に発光する。
【００２８】
なお表示色層５５、着色層５６、地色層５８、オーバーコート層５９の各印刷層はスクリーン印刷等の手段を用いて印刷形成されている。
【００２９】
光源６は、例えば白色を発するチップ型発光ダイオードからなり、回路基板１の前方側に複数個配置され、回転軸２に隣接して配置され指針４を照明する第１の光源６１と、この第１の光源６１の周囲に配置され表示板５を照明する第２の光源６２とを備えている。
【００３０】
ケース部材７は、例えば白色系の合成樹脂からなり、表示板５を保持する保持部材としての機能、光源６を収納するハウジングとしての機能、光源６の光を前方側に反射する反射部材としての機能を有している。
【００３１】
このような構成において、光源６が発光しないときは、指示部４５は指針４の前方側からの外光等の反射光が透光性ホットスタンプ層４０１の前面を反射することにより赤色に視認される。また、キャップ４３は前記反射光が周壁部４０７の前面を反射することにより金属調により視認される。
【００３２】
さらに、表示板５では前記反射光がオーバーコート層５９を透過して背景部５２、表示色層５５、地色層５８の前面を反射することにより表示部５１は表示色層５５の色調である白色により視認され，背景部５２は黒色により視認され，透光部５３は地色層５８の色調である金属調により視認される。従って、キャップ４３と透光部５３とが金属調（例えばガンメタリック）に視認され、これに対し指示部４５が赤色に視認されることから図５に示すようにキャップ４３自体が目立ちにくくなり、指針４の指示機能にとって役割の大きい指示部４５がスッキリと視認される。
【００３３】
また、光源６が発光すると、この光源６から発せられた光のうち、第１の光源６１から発せられた光は突出部４９を通じて第１，第２の反射部４７，４８に到達する光と、突出部４９以外の台座部材４２箇所から回転中心領域Ｒに導入される光とに大別される。各反射部４７，４８に到達した光は指示部材４１の先端側及び後端側に反射され、透光性ホットスタンプ層４０１によって着色されることにより、指示部４５が赤色に発光する。
【００３４】
また、突出部４９以外の台座部材４２箇所から回転中心領域Ｒに導入される光は露出部４０６の周囲に位置する周壁部４０７背面箇所に到達し調光部４０９に導入される。そして、この調光部４０９にて光の強さや色みが調整された後、着色部４０８によって青色に着色され、この青色光が周壁部４０７透過してキャップ４３が青色に発光する。なお、この場合、キャップ４３は台座部材４２から導入される光の他に突出部４９に入光し、この突出部４９の入光した光が透光性ホットスタンプ層４０１を通らずに指示部材４１の側面から抜ける光により青色に発光している。
【００３５】
また調光部４０９を周壁部４０７に設けることにより、周壁部４０７を透過する光を調光部４０９によって調整することができ、キャップ４３とは別部材の専用の光調整部材が不要となり、構造をシンプルにすることができる。
【００３６】
また、第２の光源６２から発せられた光は、ケース部材７を通じて表示板５側に反射され表示板５の背面に到達する。表示板５の背面に到達した光は基板５４を透過して、この透過光により表示部５１，透光部５３を所定色に発光させる。
【００３７】
この際、表示部５１は基板５４を透過する透過光が表示色層５５、オーバーコート層５９を透過することにより白色に発光し、透光部５３は前記透過光が着色層５６、地色層５８、オーバーコート層５９を透過することにより前述のごとき青色に発光する。なお、遮光性を有する背景部５２では前記透過光が吸収されるため背景部５２が黒色により視認される。従って、キャップ４３と透光部５３とが青色に発光し、これに対し指示部４５が赤色に発光することから図５に示すようにキャップ４３自体が目立ちにくくなり、指針４の指示機能にとって重要である指示部４５がスッキリと視認される。
【００３８】
なお、透光部５３を透過照明する透過光は指示部材４１の背面を照らすが、指示部材４１の背面には遮光性ホットスタンプ層４０２が形成されているため、この透過光は遮光性ホットスタンプ層４０２によって吸収され、これにより指示部４５の発光色は透光部５３の透過光とは異なるようになっている。
【００３９】
以上のように本実施形態では、指針４と、この指針４の背後に配置される表示板５と、指針４と表示板５を照明する光源６とを備え、指針４は線状に延びる指示部４５と、この指示部４５の回転中心領域を覆うキャップ４３とを有し、表示板５は指針４の指示対象となる表示部５１と、指針４の背景となる背景部５２とを有し、指示部４５とキャップ４３が光源６の光供給を受けて所定色で発光する光透過性に形成され、背景部５２が光源６の光供給を受けて発光する透光部５３に形成され、キャップ４３の発光色を指示部４５の発光色と異なる色であって、透光部５３の発光色と同色に設定したことにより、指針４の指示機能にとって重要である指示部４５がスッキリと視認される。
【００４０】
また本実施形態では、透光部５３がキャップ４３の外周を取り巻く領域に形成されることにより、キャップ４３自体が目立ちにくくなり指示部４５がスッキリと視認される。
【００４１】
また本実施形態では、調光部４０９をキャップ４３の周壁部４０７の内壁面に設けたが、調光部４０９の形成方法は任意であり、例えば台座部材４２に形成してもよい。
【００４２】
図６は本発明の第２実施形態を示しており、本実施形態では発光ダイオードからなる単一の光源６と導光部材８とからなる照明手段９により指針４と表示板５を照明する構成である。
【００４３】
導光部材８は透光性のアクリル樹脂によって断面略「Ｌ」字状に形成され、表示板５の背面に沿って形成される板状の平板部８１と、この平板部８１と直交する方向に延び光源６からの光を受光する入光部８２とを有している。平板部８１には入光部８２から取り入れた光を回転軸２側に反射する反射面８３と、指針４の突出部４９に対向配置され反射面８３からの光を突出部４９に反射する反射壁８４とが形成されている。
【００４４】
また、表示板５と平板部８１との間には表示板５の背面に光拡散層１０が印刷形成されており、この光拡散層１０は平板部８１からの光を効率よく表示板５内に導入するために設けられている。
【００４５】
そして、光源６が発光すると、この光源６から発せられた光は、入光部８２に入光し、
入光部８２に入光した光は反射面８３によって反射壁８４側に導かれる。この際、反射面８３から反射壁８４に至る光は平板部８１内で内面反射を繰り返し、平板部８１の前方から出光する光が光拡散層１０を介して表示板５を透過照明している。これにより、表示板５の透光部５３が前記第１実施形態と同様に青色に発光する。
【００４６】
一方、反射壁８４にて指針４側に反射された光は突出部４９に入光し前記第１実施形態と同様に指示部４５が赤色に発光し、キャップ４３が青色に発光する。また、光源６が発光しないときはキャップ４３と透光部５３とが金属調により視認され、すなわち、かかる実施形態においてもキャップ４３を目立ちにくくすることができ、前記第１実施形態と同様の作用効果を期待できる。
【００４７】
図７は本発明の第３実施形態を示しており、本実施形態では透光部５３がキャップ４３の外周を取り巻くように同心円状に形成された複数のリング状透光部５３１により形成された構成を示しており、この場合、リング状発光部５３１はキャップ４３側に位置する第１のリング状発光部５３２と、表示部５１側に位置する第２のリング状発光部５３３とを有し、キャップ４３と第１のリング状透光部５３２、第１のリング状透光部５３２と第２のリング状透光部５３３との間には背景部５２が形成されている。かかる実施形態においても、キャップ４３が指針４の一部としてよりも、むしろリング状透光部５３１の一部（表示板５のデザインの一部）として視認されるため、キャップ４３を目立たなくすることができ、前記各実施形態と同様の作用効果を期待できる。
【００４８】
なお前記各実施形態では、背景部５２の一部に透光部５３を設けた構成を採用したが、これに限定されることはなく、例えば背景部５２全体を透光部５３とする構成を採用してもよく、透光部５３は少なくともキャップ４３の外周を取り巻くように形成されていればよい。
【００４９】
【発明の効果】
以上、本発明によれば、初期の目的を達成することができ、キャップを目立ちにくくすることが可能な照明装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態による照明装置の正面図。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図。
【図３】図２の領域Ｂを拡大して示す指針の要部断面図。
【図４】図１の領域Ｃを拡大して示す表示板の要部断面図。
【図５】同実施形態による光源点灯時の照明装置の正面図。
【図６】本発明の第２実施形態による照明装置の断面図。
【図７】本発明の第３実施形態による照明装置の正面図。
【符号の説明】
１    回路基板
２    回転軸
３    駆動装置
４    指針
５    表示板
６    光源
７    ケース体
８    導光部材
９    照明手段
１０    光拡散層
４１    指示部材
４２    台座部材
４３    キャップ
４４    基部
４５    指示部
５１    表示部
５２    背景部
５３    透光部
５４    基板
５６    着色層
５８    地色層
８１    平板部
８２    入光部
８３    反射面
８４    反射壁
４０７    周壁部
４０８    着色部
４０９    調光部
Ｄ    軸線
Ｇ    重り
Ｒ    回転中心領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0003788359.tif 000006
【図６】
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【図７】
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