(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記憶性を有し電気的に書き換え可能な複数の表示手段と、複数の前記表示手段にそれぞれ設けられ画信号に応じて該表示手段を駆動する複数の駆動手段と、該駆動手段に電源を供給する表示電源供給手段と、前記複数の表示手段の中から画信号の書き込みを指定するモード選択手段と、制御手段を備えた表示装置であって、前記制御手段は、入力された画信号によって前記モード選択手段により選択された表示手段を書き換える必要が生じたときのみ該画信号を当該表示手段に対応する前記駆動手段に渡すとともに前記表示手段への書き込みが終了すると少なくとも前記表示電源供給手段に対して前記駆動手段への電源の供給を停止させるとともに表示装置全体の電源を切断することを特徴とする表示装置。
【請求項２】
記憶性を有し電気的に書き換え可能な複数の表示手段と、画信号に応じて該表示手段を駆動する複数の前記表示手段に共通の駆動手段と、該駆動手段に電源を供給する表示電源供給手段と、前記複数の表示手段の中から画信号の書き込みを指定するモード選択手段と、制御手段を備えた表示装置であって、前記制御手段は、入力された画信号によって前記モード選択手段により選択された表示手段を書き換える必要が生じたときのみ該画信号を前記駆動手段に渡すとともに当該表示手段への書き込みが終了すると少なくとも前記表示電源供給手段に対して前記駆動手段への電源の供給を停止させるとともに表示装置全体の電源を切断することを特徴とする表示装置。
【請求項３】
前記表示手段は、着脱可能に構成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の表示装置。
【請求項４】
前記表示手段および前記駆動手段は、一体で着脱可能に構成されていることを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項５】
少なくとも前記表示手段への書き込みが行われている間は取り外しができないロック手段を有していることを特徴とする請求項３または請求項４に記載の表示装置。
【請求項６】
前記表示手段は、強誘電性液晶であることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載の表示装置。
【請求項７】
前記表示電源供給手段は、太陽電池を有することを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載の表示装置。
【請求項８】
さらに利用者が表示の指示を与える表示指示手段を有し、前記制御手段は、前記表示指示手段から表示の指示が与えられたとき画信号を前記駆動手段に渡すことを特徴とする請求項１ないし請求項７のいずれか１項に記載の表示装置。
【請求項９】
さらに画信号を一時的に記憶する記憶手段と、該記憶手段から画信号を読み出して前記駆動手段へ供給する表示信号発生手段を有し、制御手段は、画信号をいったん前記記憶手段に記憶させてから前記表示信号発生手段に前記駆動手段への画信号の供給を行わせることを特徴とする請求項１ないし請求項８のいずれか１項に記載の表示装置。
【請求項１０】
前記画信号の入力側に電源切断時に画信号の供給側の回路を保護する保護手段を有していることを特徴とする請求項１ないし請求項９のいずれか１項に記載の表示装置。
【請求項１１】
前記画信号は、画信号供給源からのＲＧＢアナログ出力をデジタル化した信号であることを特徴とする請求項１ないし請求項１０のいずれか１項に記載の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記憶性を有し電気的に書き換え可能な表示手段を用いた表示装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
コンピュータ上での作業では、表示された書類、特に電子メールや校正中の書類など、一時のみ見るような書類においても、プリンタを使って記録紙に出力することが普通に行われている。これは、コンピュータの画面を見るよりも記録紙を手に持って見たいという要求からである。しかし、近年のペーパーレス化の流れとともに、省資源化の観点から、記録紙の消費量の削減が叫ばれている。そのため、例えば特開平３−１５８２９８号公報や特開平３−１８８４８９号公報に記載されているようなリユーザブルペーパーやペーパーのようなディスプレイ等も提案されている。しかし、これらにコンピュータ上の書類を印字する場合でも、プリンタ装置が必要であった。
【０００３】
また、以前よりコンピュータのモニタ画面やテレビ画面のハードコピーができる装置として、例えば特開平１−１０５６６３号公報に記載されているようなハードコピー装置等も提案されている。これは、モニタやテレビ上の画像を残すこと、あるいは手元で見ることを目的としている。
【０００４】
最近、ノート型やラップトップ型などの携帯型のコンピュータが増加しており、それらを持ち歩き、場所を選ばず電子メールや書類をコンピュータで見ることができるようになった。しかし、やはり携帯型のコンピュータの画面を見るより、身体的な楽さから、文書は手に持って見たいという要求が大きい。また、移動中などプリンタがない場所では、書類や電子メールの文書を手に持てるようにはできない。たとえ、持ち歩けるプリンタがあったとしても、プリンタそのものの消費電力がある程度大きいので、充電や電池交換が頻繁に必要となる。さらに、電子メールや校正中の文書などは、瞬時に手元で見たいので、特に携帯可能なプリンタなどでは、プリントアウトに多大な時間を消費してしまい、それなら身体的に苦痛であっても、コンピュータの画面で見てしまうであろう。
【０００５】
そこで、コンピュータの画面あるいは文書を、瞬時に、しかも簡単に、手元で見ることができるような手段の開発が望まれている。しかも、最近の省エネルギの観点から、および携帯型のコンピュータの消費電力を抑えて充電や電池交換の頻度を低下させるため、低消費電力であることが望まれる。
【０００６】
表示画面を手元で見ることができるものとして、例えば特開平２−２５４４２０号公報には、マトリクス液晶パネルとそのマトリクス液晶パネルを駆動する駆動回路の一部または全部とを分離可能な構造のディスプレイについて提案されている。しかし、消費電力の低減については考慮されていなかった。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたもので、コンピュータの画面あるいは文書やその他の画像などを、瞬時に、しかも低消費電力であり、簡単に、手元で見ることができる表示装置を提供することを目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、記憶性を有し電気的に書き換え可能な複数の表示手段と、複数の前記表示手段にそれぞれ設けられ、あるいは複数の前記表示手段に共通した、画信号に応じて表示手段を駆動する駆動手段と、駆動手段に電源を供給する表示電源供給手段と、前記複数の表示手段の中から画信号の書き込みを指定するモード選択手段と、制御手段を有している。制御手段は、入力された画信号により前記モード選択手段により選択された表示手段の表示を駆動手段に書き換えさせる。そして、表示手段への書き込みが終了すると、少なくとも駆動手段への電源の供給を停止させるとともに表示装置全体の電源を切断する。これによって、低消費電力を実現する。低消費電力であるため、例えば太陽電池などで駆動することも可能である。
【０００９】
従来のＣＲＴに代表される表示装置では、常に表示手段を駆動していなければ表示画面を維持できなかった。しかし、本発明では表示手段が記憶性を有しているので、駆動手段の電源供給を停止しても、表示画面はそのまま維持される。
【００１０】
また、表示手段は電気的に書き換えが可能であるから、不要になった画面は消去して何度でも新しい画面を表示させることができる。これにより、記録紙などのように不要になった場合にも廃棄しないので、省資源化に貢献することができる。
【００１１】
さらに、本発明では表示手段、あるいは表示手段と駆動手段を一体化して、着脱可能に構成することができる。これによって、コンピュータの画面やその他の画像などを表示させた画面を、そのまま取り外して手元で見ることができる。このとき、プリンタのような装置は不要であり、表示された時点で簡単に手元で見ることができる。また、ある表示手段に表示させたまま取り外し、別の表示手段を装着して表示させることもでき、同一あるいは異なる複数の画面を手元に置くことができる。複数の表示手段を有しているので、このような複数画面を必要に応じて得ることができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の表示装置の実施の一形態を示すブロック図である。図中、１はモニタ信号入力端子、２は保護回路、３は加算回路、４は閾値設定回路、５は二値化回路、６は制御回路、７は電源制御回路、８は電源スイッチ、９は画像書き出し開始スイッチ、１０はフレームメモリ、１１はＬＣＤ信号発生回路、１２はＬＣＤ電源供給回路、１３は駆動回路、１４は液晶表示部である。
【００１３】
モニタ信号入力端子１には、表示すべき画信号が入力される。ここではコンピュータなどのモニタ出力から得られるＲＧＢアナログ信号が入力されるものとする。しかし、コンピュータなどの外部モニタ出力の信号は常に出力されているので、コンピュータと本表示装置を保護するための保護回路２を、モニタ信号入力端子１の直後に配置している。なお、入力される画信号はこれに限られるものではなく、例えばＮＴＳＣのビデオ出力など、種々の画信号であってよい。
【００１４】
加算回路３は、ＲＧＢ信号を加算して白黒ハーフトーンの信号に変換する。二値化回路５は、閾値設定回路４で設定されている閾値によって加算回路３からの出力信号を二値化する。なお、入力される信号が白黒信号であれば加算回路３を設けなくてもよいし、また、二値信号が入力されたり、あるいは液晶表示部１４でカラー画像を表示可能であれば、加算回路３、閾値設定回路４、二値化回路５を設けなくてもよい。
【００１５】
制御回路６は、二値化回路５から出力される二値信号を、モニタ信号入力端子１にＲＧＢ信号とともに入力されるＨ／Ｖ同期信号に従って同期を取りながらサンプリングし、フレームメモリ１０に書き込む。また、画像書き出し開始スイッチ９を監視し、このスイッチが操作された場合には、フレームメモリ１０内の画像を読み出してＬＣＤ信号発生回路１１に送り、表示のための信号を生成して駆動回路１３に出力させる。それとともに、駆動回路１３が液晶表示部１４を駆動するための電力をＬＣＤ電源供給回路１２から供給させる。また、液晶表示部１４への書き込みが終了すると、少なくとも駆動回路１３への電源の供給を停止させる。この例では、電源制御回路７に対して電源を切断させる信号を送出し、この装置全体の電源を切断する。
【００１６】
電源制御回路７は、電源スイッチ８が操作されるとこの装置の電源を投入し、制御回路６から電源を切断させる信号が入力されるとこの装置の電源を切断する制御を行う。
【００１７】
電源スイッチ８は、この装置の電源を投入する際に利用者が操作するスイッチである。また、画像書き出し開始スイッチ９は、液晶表示部１４に画像を表示させる際に利用者が操作するスイッチである。それぞれのスイッチの形態は任意である。また、これらのスイッチを１つのスイッチにまとめ、画像を表示させる際に電源も投入されるように構成してもよい。また、これらのスイッチは、利用者が操作するほか、例えばコンピュータなど、外部から制御可能に構成してもよい。このように少ないスイッチで操作可能に構成することによって、操作性を向上させている。
【００１８】
フレームメモリ１０は、画信号を一時的に保持する記憶手段である。制御回路６から送られてくる画信号および書込信号に従って画信号を保持し、同じく制御回路６から送られてくる読出信号に従って画信号をＬＣＤ信号発生回路１１に対して出力する。
【００１９】
ＬＣＤ信号発生回路１１は、フレームメモリ１０から読み出された画信号を受け取り、駆動回路１３と同期を取りながら表示のための画信号を生成して駆動回路１３に出力する。
【００２０】
ＬＣＤ電源供給回路１２は、液晶表示部１４に画像を表示させる際に、制御回路６からの指示に従って駆動回路１３へ液晶表示部１４を駆動するための電力を供給する。駆動回路１３は、液晶表示部１４へ画信号を書き込むときしか動作しないので、ＬＣＤ電源供給回路１２から駆動回路１３へ供給する電力は非常に小さい。そのため、例えば電池や、太陽電池あるいは太陽電池と蓄電池などで構成することも可能である。なお、この装置の電源と共通の電源を用い、駆動回路１３のための電圧に調整して供給する構成でもよい。このＬＣＤ電源供給回路１２は、制御回路６からの制御に従って駆動回路１３への電力の供給を開始し、電力の供給を停止する際には制御回路６からの制御のほか、電源制御回路７によるこの装置の電源の切断によって駆動回路１３への電力供給を停止する構成でもよい。
【００２１】
駆動回路１３は、ＬＣＤ電源供給回路１２から供給される電力を用いて液晶表示部１４を駆動し、ＬＣＤ信号発生回路１１から渡される画信号を液晶表示部１４に書き込む。
【００２２】
液晶表示部１４は、駆動回路１３によって書き込まれた画像を表示する。この液晶表示部１４は記憶性を有しており、駆動回路１３からの電力供給がなくてもそのまま表示を保つことができる。しかし、駆動回路１３によって電気的に書き換えることによって、その表示を変更することができる。この例では、液晶表示部１４としてモノクロ２階調の強誘電性液晶を用いている。しかし本発明はこれに限らず、例えばカラー強誘電性液晶や上述の特開平２−２５４４２０号公報に記載されているようなコレステリック液晶などの液晶を使ってもよい。さらに、液晶ではなく電気泳動や磁気誘導などの記憶性のある表示手段であれば、液晶表示部１４として使用することができる。
【００２３】
なお、液晶表示部１４単体、あるいは液晶表示部１４と駆動回路１３を一体として、着脱可能に構成することができる。液晶表示部１４は記憶性を有しているので、取り外された状態でも表示を維持することができる。例えば装着可能な液晶表示部１４を複数用意しておき、液晶表示部１４を交換しながら多数の液晶表示部１４に画像を表示させることもできる。
【００２４】
図２、図３は、本発明の表示装置の実施の一形態における動作の一例を示すフローチャートである。電源スイッチ８が操作されると、電源制御回路７は装置の電源を投入し、Ｓ２１において制御回路６に電源投入の信号を入力する。これによって制御回路６は初期化動作を行う。
【００２５】
一方、モニタ信号入力端子１には、例えばＲＧＢアナログの表示画信号が常に入力されている。この画信号のうち、ＲＧＢ信号は、保護回路２を通って、加算回路３に入力される。Ｓ２２において加算回路３は、Ｒ、Ｇ、Ｂの各信号を加算する。Ｓ２３において、二値化回路５は、加算回路３で加算された信号値と、予め閾値設定回路４に設定されている閾値とを比較し、画信号を二値化する。この二値化された画信号と、モニタ信号入力端子１に入力され保護回路２を通ったＨ／Ｖ同期信号とが、制御回路６に入力される。
【００２６】
制御回路６では、Ｓ２４において画像書き出し開始スイッチ９を監視し、画像書き出し開始スイッチ９が操作されていなければ、Ｓ２７における画信号のフレームメモリ１０への書き込みを行う。この書き込みは、Ｈ／Ｖ同期信号と同期を取りながら、二値化回路５で二値化された画信号をサンプリングし、デジタルデータとして、表示画面の位置と対応づけて格納してゆく。同期を取るために、Ｓ２７における画信号のフレームメモリ１０への書き込みに先立って、Ｓ２５においてＨ／Ｖ同期信号からＶ同期信号を検出したか否かを判定し、Ｖ同期信号が検出された場合にはＳ２６においてフレームメモリ１０の書込アドレスを先頭のアドレスにセットする。これにより、表示画面の先頭の同期を合わせている。例えばフレームメモリ１０には、液晶表示部１４における解像度に合わせて、例えば６４０×４８０ビット分の画信号が書き込まれる。このＳ２７におけるフレームメモリ１０への書き込みは、電源が投入されてから画像書き出し開始スイッチ９が操作されるまで、常時行われている。
【００２７】
ここで、画像書き出し開始スイッチ９を操作すると、制御回路６はＳ２４においてこれを検出し、Ｓ２８へ進む。まずＳ２８において、Ｈ／Ｖ同期信号のうちＶ同期信号の検知を行う。Ｖ同期信号が検知されなければＳ２９においてＳ２７と同様にフレームメモリ１０への画信号の書き込みを行う。Ｓ２８でＶ同期信号が検知された場合には、Ｓ３０においてＶ同期信号を２回検知したか否かを判定し、１回目の場合にはＳ２６と同様にフレームメモリ１０の書込アドレスを先頭のアドレスにセットする。そして、次のＶ同期信号を検出するまでの１画面分の画信号をフレームメモリ１０に格納する。Ｓ３０において２回目のＶ同期信号を検知したところで、Ｓ３２においてフレームメモリ１０への書き込みを中止する。
【００２８】
そしてＳ４１において、ＬＣＤ電源供給回路１２に駆動回路１３への駆動電圧を発生させて供給する。それとともにＳ４２において、フレームメモリ１０からの画信号の読み出しを、駆動回路１３が液晶表示部１４を駆動するタイミングと同期を取りながら行う。ＬＣＤ信号発生回路１１は、フレームメモリ１０から読み出された画信号をもとに、液晶表示部１４に供給する画信号を発生させ、駆動回路１３へ渡す。駆動回路１３は、ＬＣＤ信号発生回路１１からの画信号を液晶表示部１４に書き込む。これによって、液晶表示部１４には画信号に応じた画像が表示される。
【００２９】
Ｓ４３において画面表示がすべて終了すると、Ｓ４４において制御回路６はＬＣＤ電源供給回路１２に対して駆動回路１３への電圧供給を停止させるとともに、Ｓ４５においてＬＣＤ信号発生回路１１からの画信号の送出も停止させる。これによって、液晶表示部１４および駆動回路１３は電源の供給を全く受けない状態となる。
【００３０】
その後、Ｓ４６において制御回路６は電源制御回路７に対して電源を切断する信号を送り、Ｓ４７において電源制御回路７はこの装置の電源を切断する。このようにして、モニタ信号入力端子１に入力される画信号を、画像書き出し開始スイッチ９の操作されたタイミングで液晶表示部１４に表示させることができる。また、表示後に電源を切断することができる。
【００３１】
上述のように液晶表示部１４は例えば双安定性のある強誘電性液晶であるので、画信号が書き込まれて表示した画像は、電源を切っても残っている。そのため、電源切断後も継続して画像を見ることができる。また、電源は切れているため、同じ画像を表示している間は電力を消費しないので、節電の効果は大きい。また、書き込み時のみ電力を消費するだけであるから、例えば電源として電池や太陽電池など、それほど起電力の大きくない電源を用いることができる。さらに、画信号書き込み後は電源が切断されているので、少なくとも液晶表示部１４を取り外すことが可能である。画像の表示された液晶表示部１４を手に持って見るといった紙と同様の利用が可能である。さらに、残しておいた画像が不要になれば、また新しい画像を書き込むことによって、画像を書き換えることができる。
【００３２】
図４は、本発明の表示装置の実施の一形態における変形例を示す要部ブロック図である。図中、図１と同様の部分には同じ符号を付してある。１５はモード選択スイッチである。なお、図４では要部のみを示しているので、図示されていない図１に示す構成を含んでいてよい。この変形例では、液晶表示部１４を複数設けた例を示している。各液晶表示部１４には、それぞれ、駆動回路１３が設けられている。モード選択スイッチ１５は、複数設けられた液晶表示部１４のいずれに画信号を書き込むかを選択するためのスイッチである。このモード選択スイッチ１５により表示させたい液晶表示部１４を選択しておき、画像書き出し開始スイッチを操作することによって、選択されている液晶表示部１４に画信号を書き込み、所望の画像を表示させることができる。
【００３３】
モード選択スイッチ１５は、ある液晶表示部１４を明示的に指定するほか、例えば所定の順に液晶表示部１４を切り替えてゆくことを指定したり、複数の液晶表示部１４に同じ画像を表示させることを指定するなど、各種の表示モードに対応した選択を行えるように構成することができる。なお、画信号を書き込む液晶表示部１４を指定するだけであれば、このモード選択スイッチ１５を設けず、各液晶表示部１４に対応した画像書き出し開始スイッチ９を複数設けてもよい。
【００３４】
図５は、本発明の表示装置の実施の一形態における別の変形例を示す液晶表示部付近のブロック図である。図４に示した変形例では、各液晶表示部１４に対してそれぞれ駆動回路１３を設けた。図５に示した例では、共通の駆動回路１３によって複数の液晶表示部１４を駆動する例を示している。共通の駆動回路１３は、例えば制御回路６から与えられる選択信号に従って、ＬＣＤ信号発生回路１１から送られてくる画信号を選択された液晶表示部１４に書き込むように駆動する。画信号を書き込む液晶表示部１４の選択は、図４に示した例と同様にモード選択スイッチによって行ったり、各液晶表示部１４に対応した画像書き出し開始スイッチ９によって行うことができる。
【００３５】
液晶表示部１４を着脱する場合、図４に示した例では、液晶表示部１４のみ、あるいは液晶表示部１４と駆動回路１３を一体として、着脱可能に構成することができる。また、図５に示した例では、液晶表示部１４のみを着脱可能に構成することができる。
【００３６】
図６は、本発明の表示装置を用いたシステムの第１の具体例を示す構成図である。図中、５１はコンピュータ、５２は画像転送部、５３は表示ボタン、５４はディスプレイ部、５５は表示部である。コンピュータ５１は、一般的なパーソナルコンピュータ、ワークステーションなどでよく、この例では通常はＣＲＴなどを接続するためのアナログＲＧＢ端子を利用している。
【００３７】
画像転送部５２は、例えば図１における駆動回路１３および液晶表示部１４を除く構成が含まれている。コンピュータ５１からアナログＲＧＢ信号を受け取り、利用者の指示に従って画信号をディスプレイ部５４に送る。コンピュータ５１と画像転送部５２との間は通常のモニタケーブルで接続し、画像転送部５２とディスプレイ部５４との間は専用のケーブルで接続している。画像転送部５２は、ここでは独立した電源、例えば電池などを有しており、内部の電力をまかなうとともに、ディスプレイ部５４の駆動電源としても用いる。もちろん、コンピュータ５１から電源の供給を受けたり、あるいは商用電源を用いてもよい。表示ボタン５３は、図１における画像書き出し開始スイッチ９である。なお、電源スイッチ８と兼用させてもよい。また、この例では表示部５５が複数存在するので、図４に示したようなモード選択スイッチ１５を設けておくとよい。
【００３８】
ディスプレイ部５４は、図１における駆動回路１３および液晶表示部１４を含んでいる。ここでは２つの表示部５５を設けた例を示している。表示部５５は、液晶表示部１４のみ、あるいは液晶表示部１４と駆動回路１３とで構成される。このディスプレイ部５４には、画信号の書き込みの時のみ、画像転送部５２から駆動電力が供給される。画信号の書き込みが終了してしまえば、画像転送部５２からの電力供給は停止される。電力供給が停止された後も、表示部５５における画像の表示は維持される。なお、表示部５５はそれぞれ着脱可能に構成されている。画信号の書き込み中でなければ電源が切断されているので、着脱を行っても何ら支障はない。画信号の書き込みが終了した後、この表示部５５を取り外し、紙と同様に手に持って画像を見ることができる。
【００３９】
図７は、ディスプレイ部の一例を示す概略斜視図である。図中、５６はバインダー部である。表示部５５は、バインダー部５６に装着されている。バインダー部５６は、各表示部５５を回動自在に保持する。例えば２つの表示部を合わせるように回動させれば、ディスプレイ部５４は略半分の大きさとなり、携帯性に優れている。
【００４０】
画像転送部５２からの電力や画信号は、バインダー部５６において受け取り、各表示部５５に供給する。なお、図５に示すように駆動回路１３を複数の液晶表示部１４に共通に設ける構成では、駆動回路１３をこのバインダー部５６内に設けることができる。表示部５５とバインダー部５６の接続は、この例ではコネクタによって接続されている。表示部５５を引き抜くことによってコネクタ部がはずれる。また、表示部５５をバインダー部５６に挿入することによってコネクタ部が嵌合し、電気的な接続を図ることができる。もちろん、バインダー部５６と表示部５５の電気的な接続方法は任意である。
【００４１】
なお、表示部５５に画信号を書き込んでいる間は取り外しができないように、表示部５５のロック機構をバインダー部５６に設けておくとよい。ロック機構は、例えば画像転送部５２から電力が供給されていると、それに応動してロックがかかるような電磁的な構成などを利用することが可能である。
【００４２】
図８は、表示部の一例を示す斜視図、図９は、同じく表示部の内部構成の一例を示す３面図である。図中、６１はケース、６２は画像表示部、６３はエッジコネクタ用端子、６４はコモン側ＰＷＢ、６５はセグメント側ＰＷＢ、６６は基板、６７は偏光反射板、６８は下側電極フィルム基板、６９は上側電極フィルム基板、７０はゲル状緩衝材、７１は上偏光板、７２はセグメントドライバＩＣ用ＴＡＢ、７３はヒートシールコネクタ、７４はコモンドライバＩＣ用ＴＡＢ、７５はテープ電線である。
【００４３】
図８に示す例では、図９に示すような表示基板がケース６１に収納されて構成されている。ケース６１には画像表示部６２の部分が開口されている。また、図７に示すバインダー部５６との電気的な接続を行うため、ここではエッジコネクタを用いることとし、エッジコネクタ用端子６３の部分もケース６１に開口部として設けられている。図８では図示の都合上、エッジコネクタ用端子６３が露出しているが、このエッジコネクタ用端子６３が手に触れないように、ケース６１によって保護しておくとよい。また、ケース６１には画信号の書き込み中に誤って表示部５５が取り外されないように、ロック機構の一部を形成しておくことができる。ケース６１は、例えばＡＢＳ材などで形成することができる。全体の厚さは例えば１０ｍｍ程度以下とすることができる。
【００４４】
ケース６１に収納される表示基板は、図９に示すように構成することができる。上側電極フィルム基板６９にはコモン側電極を、また下側電極フィルム基板６８にはセグメント側電極を、それぞれが直交するように形成している。電極は例えばＩＴＯにより、それぞれ０．２７ｍｍ幅の電極を０．３ｍｍピッチで形成することができる。そして、上側電極フィルム基板６９と下側電極フィルム基板６８を、それぞれに形成したコモン側電極およびセグメント側電極が内側となるようにして、その間に高分子強誘電性液晶を挟む。下側電極フィルム基板６８の下面には、例えば３Ｍ社のＲＤＦなどの偏光反射板６７が貼り合わされ、さらにその下面には、例えば１ｍｍ厚のアクリル板などで構成される基板６６が貼着されている。上側電極フィルム基板６９の上面には、例えば０．５ｍｍ厚のゲル状緩衝材７０が貼着され、その外側に上偏光板７１が貼り合わされている。画素数は、セグメント側（情報ライン側）電極の数とコモン側（走査ライン側）電極の数で決定される。例えばセグメント側電極数×コモン側電極数が６４０×４８０画素であり、ハッチングを施して図示した表示エリアを１９２×１４４ｍｍ程度とすることができる。なお、画素数や表示面積などは任意である。
【００４５】
下側電極フィルム基板６８には、セグメントドライバＩＣのＴＡＢ用接続端子がＩＴＯで形成されており、セグメントドライバＩＣ用ＴＡＢ７２が直接ＡＣＦを使って熱圧着で接続されている。なお、セグメントドライバＩＣは、例えば市販されているＳＴＮ液晶用のＩＣなどの利用が可能である。さらにその外側には、セグメントドライバＩＣにドライブ用の信号を供給するためのセグメント側ＰＷＢ６５が設けられており、セグメントドライバＩＣ用ＴＡＢ７２とセグメント側ＰＷＢ６５とを例えば半田などで接続している。
【００４６】
上側電極フィルム基板６９では、コモン側電極の配線ピッチのままＩＴＯにより電極を引き出しており、その引き出された電極とヒートシールコネクタ７３が接続されている。さらに、ヒートシールコネクタ７３とコモンドライバＩＣ用ＴＡＢ７４が接続されている。なお、コモンドライバＩＣとしては、例えば市販されているＳＴＮ液晶用のコモンドライバＩＣを利用することができる。そしてコモンドライバＩＣ用ＴＡＢ７４は、信号を供給するためのコモン側ＰＷＢ６４と例えば半田などで接続されている。
【００４７】
またこの例では、コモン側ＰＷＢ６４にエッジコネクタ用端子６３が形成されている。コモン側ＰＷＢ６４とセグメント側ＰＷＢ６５は、テープ電線７５で電気的な接続を行っている。もちろん、エッジコネクタ用端子６３をセグメント側ＰＷＢ６５に設けることも可能である。この例ではコモン側ＰＷＢ６４とセグメント側ＰＷＢ６５と基板６６に分割して形成しているが、これらを２枚あるいは１枚の基板で構成してもよい。
【００４８】
なお、この例では駆動回路１３を表示部５５に内蔵するものとし、図９に示すように表示エリアの周辺に駆動用のＩＣを配置した。しかし上述のように、駆動回路１３と表示部５５を分離可能に構成することもできる。この場合、コモンドライバＩＣやセグメントドライバＩＣなどは図７に示すバインダー部５６に収容すればよい。この場合、表示部５５はさらに小型化、軽量化することが可能である。また、これらの駆動回路１３がなければ、例えば表示基板全体を柔軟材によって構成することができる。この場合、表示部が紙と同様にしなやかであるため、紙と同様に手元で画像を見たり、例えば会議などにおいて紙と同様に資料を配布するなどといった利用が可能である。
【００４９】
図１０は、本発明の表示装置を用いたシステムの第２の具体例を示す構成図である。図中、８１は本体、８２は表示部、８３は太陽電池、８４は表示ボタンである。図６に示した例では、画像転送部５２とディスプレイ部５４を別体として構成した例を示したが、この具体例では、これらを一体構成とした例を示している。本体８１内には、図１に示す液晶表示部１４を除く構成、あるいは液晶表示部１４および駆動回路１３を除く構成が含まれている。表示部８２は、図１に示す液晶表示部１４、あるいは液晶表示部１４と駆動回路１３によって構成されており、本体８１と着脱自在に構成されている。上述の具体例と同様に、画信号の書き込み中に表示部８２が取り外されないように、ロック機構を設けておくこともできる。なお、この例では表示部８２を２つ設け、縦長の方向に装着する例を示している。
【００５０】
本体８１の前面には、太陽電池８３が設けられており、この表示装置全体の電源となっている。この太陽電池８３によって、商用電源に接続することなく、また他の機器から電力の供給を受けずに表示動作を行うことができる。また、上述のように本発明では表示部８２に画信号を転送するときのみ電力を消費するだけであるから、このような起電力の小さい太陽電池８３での駆動が可能になっている。この太陽電池８３にニッカド蓄電池などの蓄電池を組み合わせておき、表示装置を駆動していない間に充電しておくことができる。これにより、夜間などでも表示可能にすることができる。なお、太陽電池８３は、光がよく当たる位置であればどこに配置してもよく、この例のように本体８１の前面に設ける必要はない。
【００５１】
また本体８１の前面には表示ボタン８４が設けられている。この例では各表示部８２に対応して設けられている。すなわち、図１における画像書き出し開始スイッチ９を複数設けた構成になっている。表示ボタン８４を操作することによって、操作された表示ボタン８４に対応する表示部８２に、そのとき入力されている画信号の画像が表示される。なお、電源スイッチ８や図５に示したモード選択スイッチ１５などが図示しない位置に設けられている。
【００５２】
本体８１の背面には、図示しないモニタ信号入力端子が設けられており、例えば図６に示した具体例と同様に、モニタケーブルなどによってコンピュータのモニタ出力端子と接続することができる。このような構成であれば、コンピュータに何ら新しいソフトウェアを追加することなく、また手を加えずに本発明の表示装置を利用することができる。また、どのようなコンピュータについても接続することが可能である。
【００５３】
なお、第１，第２の具体例とも、コンピュータから画信号を受ける以外にも、他の様々が機器からの画信号の供給を受け付け、表示させることができる。例えばテレビジョン放送で用いられているＮＴＳＣ等のビデオ入力を受け付けるようにすれば、テレビ画面のコピーも容易に行うことができ、特にニュースや文字放送などの文字情報や、料理番組のレシピ、懸賞などの宛先など、一時的に保存しておきたい静止情報を画面上に表示させておくことができる。同様に、ビデオカメラからの画像出力を受け付け、ワンシーンを静止させた画像を表示させることができる。また、デジタルカメラなどの出力を受け付けるように構成すれば、表示部を取り外してプリントされた写真と同様に扱うことが可能である。
【００５４】
図１１は、本発明の表示装置を用いたシステムの第３の具体例を示す構成図である。図中の符号は図１０と同様である。この例では、コンピュータと本発明の表示装置を合体させた例を示している。図１１では２画面分の表示が可能なように構成しているが、図１０に示すように両方を本発明の表示装置とするほか、例えば一方を従来から用いられている液晶表示装置とし、もう一方を本発明の表示装置とする構成でもよい。本発明の表示装置は取り外しが可能であるので、画像が表示されたら取り外して手元で見ることができる。なお、図１に示した画像書き出し開始スイッチ９や電源スイッチ８などは、コンピュータによる制御のもとで電子的な切り替え操作などによって実現することができる。例えばキーボードからの操作で画像の表示を指示することができる。
【００５５】
また、上述のように本発明の表示装置は消費電力が非常に少ないので、例えば携帯型のコンピュータと組み合わせた場合には、バッテリーの消耗を抑え、交換や充電までの間隔を伸ばして利便性を向上させることができる。例えば災害時などの物資が不足している状況でも、例えば電池などによって駆動しても、少ない消費電力で長時間使用することができる。これによって、例えば時々刻々と変化する情報を受信して表示するとともに、表示部を取り外して掲示することが可能である。コンピュータ本体の消費電力も少なければ、例えば太陽電池など、他からエネルギを与えなくても動作するように構成することも不可能ではない。
【００５６】
また、例えば本発明の表示装置を用いてコンピュータでイメージを作成して表示させ、そのまま取り外して掲示したり配布したりすることができる。このとき、紙を利用した場合のように表示イメージと印刷イメージが異なることはなく、見たままの状態で掲示あるいは配布することが可能である。例えば店のメニューや掲示など、日によって替えたり、あるいは昼と夜で替える場合にも、コンピュータで作成したイメージをそのまま利用することが可能となる。表示を書き換えるときのみ電力を消費するだけであるから、ランニングコストも非常に低減させることができる。
【００５７】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、表示のために画信号を転送し終えると電源を切断してしまうので、非常に消費電力の少ない表示装置を得ることができる。このとき、表示手段が記憶性を有しているので、表示されている画像はそのまま維持される。また、画信号の書き込み中以外では電源が切断されているから、表示手段を抜き差ししても何ら支障はなく、また表示手段自体は携帯性に優れているので、表示手段を取り出して手に持って見るなど、紙と同様に扱うことができる。もちろん、画信号に応じた表示は、例えばプリンタなどに比べて高速である。また、不要になった画面は消して何度も新しい画面を表示できるので、紙のように資源を無駄にすることがない。本発明によれば、このような効果とともに、上述の説明で挙げた様々な効果を有している。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の表示装置の実施の一形態を示すブロック図である。
【図２】  本発明の表示装置の実施の一形態における動作の一例を示すフローチャートである。
【図３】  本発明の表示装置の実施の一形態における動作の一例を示すフローチャート（続き）である。
【図４】  本発明の表示装置の実施の一形態における変形例を示す要部ブロック図である。
【図５】  本発明の表示装置の実施の一形態における別の変形例を示す液晶表示部付近のブロック図である。
【図６】  本発明の表示装置を用いたシステムの第１の具体例を示す構成図である。
【図７】  ディスプレイ部の一例を示す概略斜視図である。
【図８】  表示部の一例を示す斜視図である。
【図９】  表示部の内部構成の一例を示す３面図である。
【図１０】  本発明の表示装置を用いたシステムの第２の具体例を示す構成図である。
【図１１】  本発明の表示装置を用いたシステムの第３の具体例を示す構成図である。
【符号の説明】
１…モニタ信号入力端子、２…保護回路、３…加算回路、４…閾値設定回路、５…二値化回路、６…制御回路、７…電源制御回路、８…電源スイッチ、９…画像書き出し開始スイッチ、１０…フレームメモリ、１１…ＬＣＤ信号発生回路、１２…ＬＣＤ電源供給回路、１３…駆動回路、１４…液晶表示部、１５…モード選択スイッチ、５１…コンピュータ、５２…画像転送部、５３…表示ボタン、５４…ディスプレイ部、５５…表示部、５６…バインダー部、６１…ケース、６２…画像表示部、６３…エッジコネクタ用端子、６４…コモン側ＰＷＢ、６５…セグメント側ＰＷＢ、６６…基板、６７…偏光反射板、６８…下側電極フィルム基板、６９…上側電極フィルム基板、７０…ゲル状緩衝材、７１…上偏光板、７２…セグメントドライバＩＣ用ＴＡＢ、７３…ヒートシールコネクタ、７４…コモンドライバＩＣ用ＴＡＢ、７５…テープ電線、８１…本体、８２…表示部、８３…太陽電池、８４…表示ボタン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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