(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
円形公転軌道を通して公転及び自転せしめられる支持軸と、該支持軸に装着された内側受具と、静止支持基台と、該静止支持基台に装着された切断手段とを具備し、該内側受具に支持された容器蓋が該支持軸の公転及び自転に付随して公転及び自転される際に、該切断手段が容器蓋のスカート壁に作用して周方向に延びる破断ラインを形成する形態の装置において、
該切断手段は、円形公転軌道に沿ってその周方向に間隔を置いて配置された複数個の切断刃ユニットを含み、該切断刃ユニットの各々は、直線状に形成されると共に該円形公転軌道に沿って配置された切断刃と、該円形公転軌道の中心に向かう方向及びこれから離れる方向に移動自在に装着された滑動体と、該滑動体を該中心に向かう方向に弾性的に偏倚する弾性偏倚手段とを備え、該切断刃は該滑動体の各々に装着され、
該支持軸にはカム部材が装着されており、該滑動体の各々にはカム従動部材が装着され、該カム従動部材における被当接面は該円形公転軌道の接線方向に延びる直線状平面によって規定され、該切断刃ユニットの各々において、該切断刃が容器蓋のスカート壁に作用する際には、該カム部材が該カム従動部材の該被当接面に当接せしめられ、該カム部材は該支持軸に回転自在に装着され且つ該支持軸と共通の軸線を有する円筒形外周面を備えたローラから構成されている、ことを特徴とする装置。
【請求項２】
該切断刃ユニットの各々において、該切断刃は該円形公転軌道の接線方向に延びるよう位置付けられ、該滑動体を該弾性偏倚手段の偏倚作用に抗して該中心から離れる方向に移動せしめ、これによって該内側受具に対する該切断刃の位置が規定される、請求項１記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、容器蓋のスカート壁に周方向に延びる破断ラインを形成するための装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
飲料等のための容器に適用される容器蓋として、当業者には周知の如く、タンパーエビデント特性（容器の不正開封がなされた場合にはその痕跡が残留する特性）を有する合成樹脂製容器蓋が広く使用されている。かかる容器蓋の典型例を図１０を参照して説明する。容器蓋１００は、天面壁１０２とこの天面壁１０２の周縁から垂下するスカート壁１０４とを有する。スカート壁１０４には周方向に延在する周方向破断ライン１０５が形成されており、スカート壁１０４は周方向破断ライン１０５よりも上方の主部１０６と周方向破断ライン１０５よりも下方のタンパーエビデント裾部１０８とに区画されている。周方向破断ライン１０５は周方向に間隔を置いて配設された複数個の橋絡部１１０を含み、タンパーエビデント裾部１０８は複数個の橋絡部１１０を介してスカート壁１０４の主部１０６に接続されている。スカート壁１０４の主部１０６の内周面には、容器の開口部の外周面に形成されている雄螺条（いずれも図示せず）に螺合せしめられる雌螺条１１２が形成され、タンパーエビデント裾部１０８の内周面には、容器の開口部の外周面に形成されている係止あご部（図示せず）に係止せしめられる係止手段、例えば周方向に間隔をおいてタンパーエビデント裾部１０８の内周面から半径方向内方に突出する係止フラップ片１１４、が形成されている。容器を開封するために開口部から容器蓋１００を離脱せしめる際には、周方向破断ライン１０５における複数個の橋絡部１１０が全て破断され、主部１０６がタンパーエビデント裾部１０８から切り離される。タンパーエビデント裾部１０８は、その係止フラップ片１１４が容器開口部の係止あご部に係止された状態で容器側に残される。
【０００３】
上述した形態の容器蓋１００は、通常、周方向破断ライン１０５が形成されていない状態の容器蓋１００を適宜の合成樹脂から射出成形或いは圧縮成形によって形成し、しかる後にかかる容器蓋１００に切断刃を作用せしめて所要切断を遂行して周方向破断ライン１０５を形成することによって製造される。すなわち、容器蓋１００の内周面には周方向に間隔を置いて軸線方向に延びる複数個のリブ１０９が形成されている。周方向破断ライン１０５の部位において、スカート壁１０４の外周面から切断刃を作用せしめることによって、スカート壁１０４は複数個のリブ１０９の半径方向内側部のみを残して周方向に連続して切断される。したがって周方向破断ライン１０５よりも下方のタンパーエビデント裾部１０８は、切断されることなく残留せしめられている複数個のリブ１０９を介して周方向破断ライン１０５よりも上方の主部１０６に接続される。複数個のリブ１０９における残留部が橋絡部１１０を規定し、複数個のリブ１０９間においては切断によって生成されたスリット周方向に延在する。周方向破断ライン１０５の形成に使用されている装置は、円形公転軌道を通して公転せしめられると共に自転せしめられる支持軸と、この支持軸に装着された内側受具と、静止支持基台と、この静止支持基台に固定された切断刃とを具備している（いずれも図示せず）。支持軸に装着された内側受具が容器蓋１００内に挿入され、容器蓋１００は支持軸の公転及び自転に付随して連続的に公転及び自転される。この際に、円形公転軌道に沿って延びる切断刃が容器蓋１００のスカート壁１０４に作用して周方向に切断し、かくして周方向破断ライン１０５が形成される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
而して、上述したとおりの従来の装置には、周方向破断ライン１０５の形成に関して次のとおりの解決すべき問題が存在する。すなわち、周方向破断ライン１０５を形成するための切断刃は円弧状に形成され、支持軸の円形公転軌道に沿って配置されている。そして切断刃の円弧は円形公転軌道の中心と共通の中心を有するように規定されている。切断刃によって容器蓋１００のスカート壁１０４を切断する際には、切断刃に対して容器蓋１００が切断刃の延在方向に公転及び自転移動せしめられ、かくして容器蓋１００のスカート壁１０４に所要とおりの切断を施すことができる。しかしながら、周方向破断ライン１０５を形成するための切断刃は、その厚さが薄く、精度を要することに加えて前記のように、円弧状であるため、製造が著しく困難である。またこの切断刃は、破損、磨耗等により切れ味が悪くなる前に交換する必要があるが、前記したように厚さが薄く、精度を要することに起因する、強度、耐久性、耐磨耗性等の問題から、交換の頻度が比較的多い。その結果、製造コスト及び交換によるコストが著しく高価となる。
【０００５】
本発明は上記事実に鑑みてなされたものであり、その目的は、直線状の切断刃を複数個使用して、容器蓋のスカート壁に所要形態の周方向破断ラインを形成することにより、製造コスト及び交換によるコストを著しく低減せしめる、改良された装置を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明においては、周方向破断ラインを形成するための切断刃を直線状に形成すると共に、このような切断刃を、支持軸の円形公転軌道に沿ってその周方向に間隔を置いて複数個配置する。
【０００７】
即ち、本発明によれば、円形公転軌道を通して公転及び自転せしめられる支持軸と、該支持軸に装着された内側受具と、静止支持基台と、該静止支持基台に装着された切断手段とを具備し、該内側受具に支持された容器蓋が該支持軸の公転及び自転に付随して公転及び自転される際に、該切断手段が容器蓋のスカート壁に作用して周方向に延びる破断ラインを形成する形態の装置において、
該切断手段は、円形公転軌道に沿ってその周方向に間隔を置いて配置された複数個の切断刃ユニットを含み、該切断刃ユニットの各々は、直線状に形成されると共に該円形公転軌道に沿って配置された切断刃と、該円形公転軌道の中心に向かう方向及びこれから離れる方向に移動自在に装着された滑動体と、該滑動体を該中心に向かう方向に弾性的に偏倚する弾性偏倚手段とを備え、該切断刃は該滑動体の各々に装着され、
該支持軸にはカム部材が装着されており、該滑動体の各々にはカム従動部材が装着され、該カム従動部材における被当接面は該円形公転軌道の接線方向に延びる直線状平面によって規定され、該切断刃ユニットの各々において、該切断刃が容器蓋のスカート壁に作用する際には、該カム部材が該カム従動部材の該被当接面に当接せしめられ、該カム部材は該支持軸に回転自在に装着され且つ該支持軸と共通の軸線を有する円筒形外周面を備えたローラから構成されている、ことを特徴とする装置、が提供される。
【０００８】
該切断刃ユニットの各々において、該切断刃は該円形公転軌道の接線方向に延びるよう位置付けられ、該滑動体を該弾性偏倚手段の偏倚作用に抗して該中心から離れる方向に移動せしめ、これによって該内側受具に対する該切断刃の位置が規定される、ことが好適である。
【０００９】
【作用】
本発明に従って構成された装置においては、切断手段は複数個の切断刃を含み、切断刃の各々は、直線状に延びるよう形成されると共に円形公転軌道に沿ってその周方向に間隔を置いて配置される。以下、本発明の作用を、容器蓋のスカート壁の所定の軸方向位置に、全周（０°〜３６０°）にわたって連続して１本の周方向破断ラインを形成する場合を例に説明する。なお説明の便宜上、使用される切断刃は３個とし、各切断刃はそれぞれ１３０°の範囲の長さを有し、相互の間隔は３５０°とする。
【００１０】
円形公転軌道に沿って容器蓋が自転しながら公転する間、各切断刃がそのスカート壁に順次作用する。自転しながら公転する容器蓋のスカート壁に対し、最上流に位置する１番目の切断刃が作用する間、その周方向の所定の範囲、例えば０°（最初に作用する周方向の起点位置）〜１３０°の範囲にわたって破断ラインが形成される（以下破断ラインＡという）。次いで、２番目の切断刃が作用するまでの３５０°の間においては、容器蓋は単に自転しながら公転するのみで、破断ラインは形成されない。次に２番目の切断刃が作用する間、その周方向の所定の範囲、すなわち１２０°〜２５０°（容器蓋の前記起点位置０°からの回転角度で表すと４８０°〜６１０°）の範囲にわたって破断ラインが形成される（以下破断ラインＢという）。次いで、３番目の切断刃が作用するまでの３５０°の間においては、容器蓋は単に自転しながら公転するのみで、破断ラインは形成されない。次に３番目の切断刃が作用する間、その周方向の所定の範囲、すなわち２４０°〜３６０°を越えて更に１０°（容器蓋の前記起点位置０°からの回転角度で表すと９６０°〜１０９０°）までの範囲にわたって破断ラインが形成される（以下破断ラインＣという）。以上のようにして、円形公転軌道に沿って容器蓋が３回転と１／３６回転する間、周方向に間隔を置いて配置された３個の切断刃がそのスカート壁に順次作用することにより、その全周にわたって、破断ラインＡ、Ｂ及びＣによる連続した１本の周方向破断ラインが形成される。以上説明したように、各破断ラインの周方向長さ（各切断刃による切断長さ）は、制作誤差を考慮して相互に一部重複するよう形成されることが好ましい。
【００１１】
本発明における好適な構成においては、各切断刃ユニットにおいて、切断刃が容器蓋のスカート壁に作用する際には、カム部材がカム従動部材の被当接面に当接せしめられて、滑動体を弾性偏倚手段の偏倚作用に抗して中心から離れる方向に移動せしめ、これによって内側受具に対する切断刃の位置が規定される。そしてカム部材は支持軸に回転自在に装着され且つ支持軸と共通の軸線を有する円筒形外周面を備えたローラから構成され、切断刃は円形公転軌道の接線方向に延在し、カム従動部材における被当接面は同接線方向に延びる直線状平面によって規定されているので、容器蓋が円形公転軌道に沿って自転しながら公転するのもかかわらず、周方向破断ラインを、所望する一定の深さをもってスカート壁に形成することができる。
【００１２】
【実施例】
以下、図１〜図５を参照して、本発明に従って構成された、容器蓋に周方向破断ラインを形成するための装置、の一実施例を説明する。先ず、図１を参照して、符号Ｕ−１、Ｕ−２及びＵ−３は、それぞれ切断刃ユニットを示し、後に言及する円形公転軌道Ｌに沿ってその周方向に間隔を置いて複数個、実施例においては３個、配置されている。切断手段を構成する切断刃ユニットＵ−１、Ｕ−２及びＵ−３は、実施例においてはそれぞれ実質上同一の構成を有しているので、互いに同一の部分は同一番号で示す。
【００１３】
主として図２を参照して、その一部のみが示されている回転支持体２は、静止基盤１上に鉛直方向に延びるよう固定された図示しない支持軸まわりに回転自在に支持されている。支持軸は図１及び図２の左方に位置している。回転支持体２は図示しない電動モータの如き駆動源に駆動連結され、図１の矢印Ｒ方向、図２を上方から見て反時計方向、に所定の速度で回転駆動せしめられる。回転支持体２の下方周縁部には支持部材２ａが固着され、支持部材２ａには、軸受２ｃ及び２ｄを介して支持軸体３２が軸方向に移動自在に支持されている。
【００１４】
支持軸体３２は鉛直軸線を有している。支持軸体３２の下端部には水平部及び垂直部からなるブラケット３２ａが固着されている。ブラケット３２ａの垂直部には水平軸が設けられ、この水平軸にはローラ３２ｂが回転自在に支持されている。他方、静止基盤１上には静止環状体３が設けられている。静止環状体３は、回転支持体２の前記支持軸の軸線と共通の軸線に沿った無端円形をなし、その外周部には、全周にわたって半径方向外方に開放されたチャンネル形の環状カム溝３ａが形成されている。支持軸体３２のローラ３２ｂは環状カム溝３ａに係合されている。したがって支持軸体３２はローラ３２ｂを介して環状カム溝３ａに支持されている。ローラ３２ｂは環状カム溝３ａに係合されることにより、カム従動部材として機能する。環状カム溝３ａは、図示はされていないが、周方向に水平に延在する低部域と、周方向に水平に延在する高部域と、それらを接続する傾斜域とを備えている。ローラ３２ｂが環状カム溝３ａの低部域にあるときには、支持軸体３２は最下降位置に位置付けられ、ローラ３２ｂが環状カム溝３ａの高部域にあるときには、支持軸体３２は最上昇位置に位置付けられる。かくして、支持軸体３２が回転支持体２の回転に付随して回転せしめられる際に、支持軸体３２は環状カム溝３ａの軌跡にしたがって、昇降動せしめられる。かかるカム機構は昇降動手段を構成する。かような昇降動については後に言及する。
【００１５】
支持軸体３２の上端部にはブロック状の支持体４が支持されている。支持体４は支持軸体３２の上端部に形成されたフランジ部３４を介して支持軸体３２に固着されている。前記回転支持体２の外周部には一つの鉛直側面２ｄが形成され、支持体４の、回転支持体２の鉛直側面２ｄに対向した部位には一つの鉛直側面４ａが形成され、支持体４の鉛直側面４ａは、回転支持体２の鉛直側面２ｄに対し、鉛直方向に摺動自在に当接されている。支持体４の上端部にはストリッパ８が固着されている。ストリッパ８の水平部１０には貫通孔１２が形成されている。ストリッパ８の機能については後述する。
【００１６】
支持体４には貫通孔２２が形成されている。貫通孔２２の上部及び下部にはそれぞれ大径部が形成されている。各大径部には上スラスト軸受２４及び下スラスト軸受２６が配置され、これらのスラスト軸受２４及び２６を介して受け軸２８が回転自在にかつ軸方向に移動自在に支持されている。受け軸２８の上端には、それより大径であって円板状の受部３０が一体に形成されている。受部３０は上スラスト軸受２４の上側に位置付けられている。下スラスト軸受２６は、支持体４の下側に固着された支持軸体３２の上端により軸方向へ移動できないよう大径部内に保持されている。
【００１７】
支持軸体３２の上端部にはその軸線に沿った所定の深さを有する孔３６が形成されている。受け軸２８の下端部は、孔３６内に突出するよう位置付けられている。受け軸２８の下端部と孔３６の底部に配設されたスラスト軸受３７との間には圧縮コイルばね３８が介在されている。したがって、受部３０を含む受け軸２８は、圧縮コイルばね３８によって鉛直方向上方に常時付勢されている。受け軸２８の下端部にはまた、受け軸２８より大径のワッシャが２個のナットに締め付け固定されている。このワッシャは下スラスト軸受２６の下側に面して配置されている。したがって受け軸２８の上方への移動は、ワッシャが下スラスト軸受２６に当接することにより規制される。また受け軸２８の下方への移動は、受部３０が上スラスト軸受２４に当接することにより規制される。受け軸２８の受部３０上には、後に言及するように、容器蓋２０がその開口部を上にして倒立状態で載置される。
【００１８】
図２には明確に示されていないが、回転支持体２の上方には上部支持体６がそれと一体に設けられている。上部支持体６はストリッパ８の上方に所定の間隔をもって配置されている。上部支持体６には、鉛直方向に延在する支持軸１４が回転自在にかつ軸方向（鉛直方向）には移動できないように支持されている。支持軸１４、ストリッパ８の貫通孔１２、受け軸２８及び支持軸体３２は一つの共通の鉛直軸線を有している。支持軸１４は上部支持体６の鉛直方向下方に延び、その下端部は貫通孔１２を貫通した下方位置に位置付けられている。図示はしていないが、上部支持体６の上方には回転支持体２の回転に付随して支持軸１４を自転せしめる自転手段が配設されている。図示しない自転手段は、支持軸１４の上方に固着された遊星ギヤと、回転支持体２と共通の軸線を有する静止リングギヤとを含んでいる。遊星ギヤは静止リングギヤに噛み合わされている。このような構成は、例えば特開昭６１−２８７５６０号公報に開示されており、当業者には周知の技術である。回転支持体２が回転すると支持軸１４は、円形公転軌道を通して図１の矢印Ｒ方向に公転せしめられると共に、前記自転手段の作用によって図１の矢印ｒ方向に自転せしめられる。なお、図１の１点鎖線Ｌは、支持軸１４（の軸心）の円形公転軌道を示している。円形公転軌道Ｌの中心は回転支持体２の支持軸の軸心である。
【００１９】
支持軸１４にはカム部材であるローラ１６が回転自在に装着されている。ローラ１６は支持軸１４と同軸状の、すなわち支持軸１４と共通の軸線を有する円筒形外周面（カム面）を備えたローラベアリングから構成されている。支持軸１４の下端部には内側受具１８が装着されている。なお、ストリッパ８の貫通孔１２の内径は、内側受具１８の最大外径よりは大きく形成されているが、内側受具１８に保持された容器蓋２０の最大外径よりは幾分小さく形成されている。受け軸２８の受部３０上に容器蓋２０がその開口部を上に向けて載置された状態で、前記昇降動手段により、支持軸体３２が上昇せしめられると、それと一体的に、支持体４、ストリッパ８、受け軸２８の受部３０及び容器蓋２０も上昇せしめられる。軸方向には移動しない支持軸１４に装着された内側受具１８も同方向には移動しない。したがって、前記上昇により内側受具１８が相対的に先ずストリッパ８の貫通孔１２を通過し、次いで容器蓋２０の開口部からその内部に挿入されるので、容器蓋２０は内側受具１８により支持軸１４に離脱自在に保持される。内側受具１８が容器蓋２０内に挿入された状態（図２参照）において、回転支持体２が回転すると、支持軸１４は公転しながら自転せしめられるので、容器蓋２０は内側受具１８を介して支持軸１４と一体に公転しながら自転せしめられる。すなわち内側受具１８に支持された容器蓋２０は、支持軸１４の公転及び自転に付随して公転及び自転される。また前記昇降動手段により支持軸体３２が降下せしめられると、それと一体的にストリッパ８も降下するので、容器蓋２０は内側受具１８から確実に離脱せしめられ、受部３０上に載置される。
【００２０】
前記静止基盤１上にはまた、静止支持基台４０が設けられている。静止支持基台４０は、支持軸１４の円形公転軌道Ｌより半径方向外側に位置付けられ、下端が静止基盤１に固着された直立フレーム４２、直立フレーム４２の上端に設けられた支持基盤４４とを備えている。支持基盤４４は、円形公転軌道Ｌに沿って円弧状に且つ水平に延びるよう形成されている。支持基盤４４上には、上面から見て実質上矩形の受け台４６が、ボルト４８、４９により固着されている。受け台４６上には、滑動体５０が装着されている。滑動体５０は、滑動部材５２と、滑動部材５２上にボルト５４、５６により固着されたブロック部材５８とを備えている。滑動部材５２は、円形公転軌道Ｌの中心に向かう方向及びこれから離れる方向に移動自在に、周知の滑動手段により受け台４６に装着されている。滑動手段は、図示はされていないが、例えば、受け台４６上に「あり溝」を形成し、滑動部材５２に「あり」を形成し、これらを嵌合することにより容易に構成することができる。
【００２１】
静止支持基台４０に設けられた受け台４６と滑動体５０との間には、滑動体５０を円形公転軌道Ｌの中心に向かう方向に弾性的に偏倚する弾性偏倚手段６０が配設されている。弾性偏倚手段６０は、受け台４６にボルト６２により固着された直立壁部材６４とブロック部材５８との間に配設された２個の圧縮コイルばね６６から構成されている。直立壁部材６４は図２に示す方向から見てＬ型をなし、その水平部が受け台４６にボルト６２により固着されている。直立壁部材６４及びブロック部材５８の相互に対向する２か所には断面円形の凹部が形成され、各対向する凹部間に圧縮コイルばね６６が挿入されている。各圧縮コイルばね６６の配置位置、したがって対向する凹部の形成位置は、円形公転軌道Ｌに沿った方向に間隔を置いた同じ高さ位置である。番号６８は、ブロック部材５８にねじ結合されたねじロッドであって、図１に示すように各圧縮コイルばね６６の中間位置に配置されている。ねじロッド６８は、直立壁部材６４の対応する部位に形成された図示しない貫通孔（ねじロッド６８より大径）を通って外方に突出している。ねじロッド６８の突出部にはストッパである２個のナット６９が所定の位置にロックされている。ナット６９は、圧縮コイルばね６６の各々により付勢されている滑動体５０の移動を規制する機能を有している。
【００２２】
図１〜図３を参照して、滑動体５０には切断刃７０が装着されている。具体的に説明すると、実質上矩形のベース７２の中央部には保持部材７４がボルト７５により固着されている。ベース７２の両端部には取付用の孔７６が形成されている。ベース７２と保持部材７４との間に挿入された切断刃７０は、保持部材７４がボルト７５によりベース７２に締め付けられることにより挟持され、しっかりと保持（固定）される。切断刃７０は直線状に形成され、ベース７２及び保持部材７４の各前端から所定量だけ突出するよう位置付けられている。以上のようにして切断刃小ユニット（図３に示す組立体）が組み立てられる。この切断刃小ユニットは滑動体５０に装着される。すなわち、この装着は、ベース７２が、滑動部材５２の、円形公転軌道Ｌ側の端部に２本のボルト７８により固着されることにより遂行される。各ボルト７８は、ベース７２の取付用の孔７６を利用して滑動部材５２に形成された図示しないねじ孔に係合される。切断刃７０は、以上のようにして滑動体５０に装着された状態において、円形公転軌道Ｌの接線方向に直線状にかつ水平に延びるよう位置付けられている。換言すれば、切断刃７０は、円形公転軌道Ｌに沿って移動する容器蓋２０のスカート壁の接線方向に直線状にかつ水平に延びるよう位置付けられている。したがって切断刃７０は、「周方向直線切断刃」と称することができる。
【００２３】
滑動体５０には更にカム従動部材８０が装着されている。カム従動部材８０は上面から見て実質上矩形をなし、滑動体５０のブロック部材５８の、円形公転軌道Ｌ側の端部に２本のボルト８２により固着されている。カム従動部材８０は前記切断刃小ユニットの直上方に間隔を置いて位置付けられている。なお番号８６はカム従動部材８０に形成された貫通孔を示している。貫通孔８６の各々は、その大部分が円形をなし、カム従動部材８０の両端部においてその一部が各側方に開放されている。貫通孔８６の各々は、ベース７２の取付用のボルト７８の各々と同一軸線上に位置付けられており、したがって、各ボルト７８の締め付け作業用の孔である。カム従動部材８０には、支持軸１４に支持されて、円形公転軌道Ｌに沿って矢印Ｒ方向に公転してくるローラ１６のカム面に当接せしめられる被当接面８４が形成されている。被当接面８４は、円形公転軌道Ｌの半径方向外側に位置して実質上その接線方向に水平に延びる直線状平面によって規定されている。被当接面８４はまた、円形公転軌道Ｌの中心方向に面しており、直線状平面は実質上鉛直面をなしている。
【００２４】
切断刃７０とカム従動部材８０の被当接面８４とは、図１に示すように上面から見て平行に位置付けられている。カム従動部材８０の被当接面８４の長さは切断刃７０より長く形成されている。ローラ１６の直径は容器蓋２０のそれより大きいので、切断刃７０は、カム従動部材８０の被当接面８４よりも、円形公転軌道Ｌに近い位置に配置されている。切断刃ユニットＵ−１は、以上のように構成されて支持基盤４４上に装着されているが、他の切断刃ユニットＵ−２及びＵ−３も実質上同様に構成され、円形公転軌道Ｌに沿った下流側に相互に間隔を置いて支持基盤４４上に装着されている。各切断刃ユニットＵ−１、Ｕ−２及びＵ−３における各切断刃７０の鉛直方向高さはいずれも実質上同一である。以上の装着状態において、各切断刃７０はそれぞれ１３０°の範囲の長さを有し、相互の間隔は３５０°である（図４参照）。なお図１及び図４において、各切断刃７０の装着位置を区別するため、７０（Ａ）、７０（Ｂ）及び７０（Ｃ）と表示している。
【００２５】
次に前記装置の作用について説明する。本発明における前記装置は、図示はされていないが、いずれも当業者には周知である、容器蓋供給装置と、容器蓋排出装置との間に位置付けられ、各装置と協動して作動せしめられる。容器蓋供給装置の作用によって、容器蓋２０がその開口部を上に向けた倒立状態で、回転支持体２に設けられた受け軸２８の受部３０上に供給される。この容器蓋供給位置では、前記昇降動手段によって支持軸体３２は最下降位置に位置せしめられ、ストリッパ８は内側受具１８の下方に位置している。回転支持体２の矢印Ｒ方向への回転に付随して支持軸体３２（及びこれと一体的に支持体４、ストリッパ８）が昇降動手段により漸次上昇せしめられ、ストリッパ８の貫通孔１２が内側受部１８を通過し、容器蓋２０の開口部が内側受具１８をその内部に受け入れる形態でそれに向かって移動せしめられる。支持軸体３２が最上端まで上昇せしめられると、容器蓋２０の天面壁の内面が内側受具１８の下端に当接し、受部３０は、コイルばね３８の弾性偏倚力に抗して、支持軸体３２に対して相対的に下方に移動せしめられ、上スラスト軸受２４の上面に押し当てられる。かくして上スラスト軸受２４、受部３０、容器蓋２０及び内側受具１８が密接せしめられ、受部３０が容器蓋２０を内側受具１８に押し付ける。支持軸１４及び内側受具１８は回転支持体２の矢印Ｒ方向への回転に付随して、円形公転軌道Ｌを通して公転（矢印Ｒ方向）及び自転（矢印ｒ方向）せしめられる。容器蓋２０及び受部３０もこれらと一体的に公転及び自転せしめられる。
【００２６】
切断刃ユニットＵ−１の切断刃７０（Ａ）は、円形公転軌道Ｌの所定の周方向位置に配置されているが、その位置は、容器蓋２０が内側受具１８に前記のように保持される位置より下流側にある。そして切断刃７０（Ａ）が容器蓋２０のスカート壁に作用する際には、ローラ１６がカム従動部材８０の被当接面８４に当接せしめられて、滑動体５０を、コイルばね６６の弾性偏倚作用に抗して円形公転軌道Ｌの中心から離れる方向に移動せしめ、これによって内側受具１８に対する切断刃７０（Ａ）の位置が規定される。
【００２７】
すなわち、容器蓋２０が公転及び自転しながら切断刃ユニットＵ−１の切断刃７０（Ａ）の装着位置を通過する際には、先ず支持軸１４に支持されたローラ１６がカム従動部材８０の被当接面である直線状平面８４に当接せしめられる。これにより滑動体５０と一体のカム従動部材８０は、コイルばね６６の偏倚作用に抗して円形公転軌道Ｌの中心から離れる方向（図１及び図２の右方）に移動せしめられる。この当接状態でローラ１６が円形公転軌道Ｌに沿って矢印Ｒ方向に移動する間、カム従動部材８０は、ローラ１６に対してコイルばね６６の偏倚力を作用させ続ける。したがってローラ１６がカム従動部材８０の直線状平面８４を通過する過程において、内側受具１８に支持された容器蓋２０が支持軸１４の公転及び自転に付随して公転及び自転される際に、切断刃７０（Ａ）は容器蓋２０のスカート壁に対し作用する（切り込む）。そして作用し始めた時点から離隔する時点までの間に、スカート壁に、周方向に延びる破断ラインをその周方向の所定の範囲にわたって一定の深さで形成せしめる。回転支持体２の回転に付随して、容器蓋２０は、順次切断刃ユニットＵ−２の切断刃７０（Ｂ）の装着位置及びＵ−３の切断刃７０（Ｃ）の装着位置を通過せしめられ、前記と同様の作用が遂行される。容器蓋２０が切断刃ユニットＵ−３の切断刃７０（Ｃ）から離隔した時点で、スカート壁に、その全周にわたって周方向に延びる破断ラインが１本、一定の深さで形成される。
【００２８】
図４及び図５をも参照しながら更に具体的に説明する。自転しながら公転する容器蓋２０のスカート壁に対し、最上流に位置する切断刃ユニットＵ−１の切断刃７０（Ａ）が作用する間、周方向における０°（最初に作用する周方向の起点位置）〜１３０°の範囲にわたって破断ラインＡが形成される。次いで、切断刃ユニットＵ−２の切断刃７０（Ｂ）が作用するまでの３５０°の間においては、容器蓋２０は単に自転しながら公転するのみで、破断ラインは形成されない。次に切断刃ユニットＵ−２の切断刃７０（Ｂ）が作用する間、周方向における１２０°〜２５０°（容器蓋２０の前記起点位置０°からの回転角度で表すと４８０°〜６１０°）の範囲にわたって破断ラインＢが形成される。次いで、切断刃ユニットＵ−３の切断刃７０（Ｃ）が作用するまでの３５０°の間においては、容器蓋２０は単に自転しながら公転するのみで、破断ラインは形成されない。次に切断刃ユニットＵ−３の切断刃７０（Ｃ）が作用する間、周方向における２４０°〜３６０°を越えて更に１０°（容器蓋２０の前記起点位置０°からの回転角度で表すと９６０°〜１０９０°）の範囲にわたって破断ラインＣが形成される。以上のようにして、円形公転軌道Ｌに沿って容器蓋２０が３回転と１／３６回転（１０９／３６回転）する間、周方向に間隔を置いて配置された３個の切断刃７０（Ａ）〜（Ｃ）がそのスカート壁に順次作用することにより、その全周にわたって、破断ラインＡ、Ｂ及びＣによる連続した１本の周方向破断ラインが形成される。以上の説明から容易に理解できるように、各破断ラインＡ、Ｂ及びＣの周方向長さ（各切断刃７０による切断長さ）は、制作誤差を考慮して相互に一部重複する（図示の実施例では周方向に１０°の範囲で重複する）よう形成されている。
【００２９】
再び図１及び図２を参照して、回転支持体２の回転に付随して、ローラ１６が切断刃ユニットＵ−３におけるカム従動部材８０から離隔した後、支持軸体３２は、前記昇降動手段によって再び最降下位置に位置せしめられる。ストリッパ８の降下により、容器蓋２０は内側受具１８から離脱せしめられ、受部３０上に載置される。受部３０は上方への押し付け作用が解除されることに起因して、コイルばね３８の弾性偏倚作用により図２に示す位置から若干上昇した所定の位置に位置付けられる。容器蓋２０はかようにして下流方向に移送され、容器蓋排出装置の作用によって受部３０から排出される。
【００３０】
次に本発明に従って構成された装置の他の実施例を図６〜図１０を参照して説明する。先ず、図６及び図７を参照して、符号Ｕ−１０〜Ｕ−６０は、それぞれ切断手段を構成する切断刃ユニットを示し、円形公転軌道Ｌに沿ってその周方向に間隔を置いて複数個、実施例においては６個、配置されている。切断刃ユニットＵ−１０、Ｕ−３０及びＵ−５０は、それぞれ実質上同一の構成を有すると共に前記した切断刃ユニットＵ−１とも実質上同一の構成を有しているので、同一部分は同一番号で示し、説明は省略する。なお切断刃ユニットＵ−１０、Ｕ−３０及びＵ−５０には、それぞれ切断刃７０が装着されているが、図６及び図７において、各切断刃７０の装着位置を区別するため、７０（Ａ）、７０（Ｂ）及び７０（Ｃ）と表示している。一方、切断刃ユニットＵ−２０、Ｕ−４０及びＵ−６０は、それぞれ実質上同一の構成を有しているので、それらを代表して切断刃ユニットＵ−２０について説明する。
【００３１】
切断刃ユニットＵ−２０が切断刃ユニットＵ−１０と相違するところは、装着されている切断刃の形態である。すなわち切断刃ユニットＵ−１０には、先に説明したように、周方向直線切断刃７０が装着されているが、切断刃ユニットＵ−２０には、斜め方向切断刃対Ｘと、軸線方向切断刃対Ｙとが周方向に間隔を置いて装着されている。斜め方向切断刃対Ｘは、円形公転軌道Ｌの周方向に比較的小さな間隔を置いて装着された二つの斜め方向切断刃Ｘ−１及びＸ−２からなる。実質上同一の構成を有する斜め方向切断刃Ｘ−１及びＸ−２の各々は、円形公転軌道Ｌの鉛直軸線に対して斜め方向に直線状に延びかつ互いに平行に配置されている。換言すれば、斜め方向切断刃Ｘ−１及びＸ−２は、円形公転軌道Ｌに沿って移動する容器蓋２０の軸線に対して斜め方向に直線状に延びかつ互いに平行に配置されている。一方、軸線方向切断刃対Ｙは、円形公転軌道Ｌの周方向に比較的小さな間隔を置いて装着された二つの軸線方向切断刃Ｙ−１及びＹ−２からなる。実質上同一の構成を有する軸線方向切断刃Ｙ−１及びＹ−２の各々は、円形公転軌道Ｌの鉛直軸線方向に直線状に延びかつ互いに平行に配置されている。換言すれば、軸線方向切断刃Ｙ−１及びＹ−２は、円形公転軌道Ｌに沿って移動する容器蓋２０の軸線方向に直線状に延びかつ互いに平行に配置されている。
【００３２】
なお図６及び図７において、切断刃ユニットＵ−２０、Ｕ−４０及びＵ−６０にそれぞれ装着された斜め方向切断刃対Ｘ及び軸線方向切断刃対Ｙの装着位置を区別するため、切断刃ユニットＵ−４０においては、斜め方向切断刃対Ｘの斜め方向切断刃はＸ−３及びＸ−４と、また軸線方向切断刃対Ｙの軸線方向切断刃はＹ−３及びＹ−４と、それぞれ表示している。一方、切断刃ユニットＵ−６０においては、斜め方向切断刃対Ｘの斜め方向切断刃はＸ−５及びＸ−６と、また軸線方向切断刃対Ｙの軸線方向切断刃はＹ−５及びＹ−６と、それぞれ表示している。図６及び図７には明確に示されていないが、切断刃ユニットＵ−２０、Ｕ−４０及びＵ−６０にも、もちろんカム従動部材８０（図１及び図２参照）が装着されている。
【００３３】
図８には、図６に示す装置に装着された切断刃の各々の周方向の配置が展開して示されている。図６において、容器蓋２０は、先の実施例において説明したと同様に、矢印ｒ方向に自転しかつ矢印Ｒ方向に公転しながら円形公転軌道Ｌに沿って移動し、切断刃ユニットＵ−１０〜Ｕ−６０にそれぞれ装着された前記各切断刃を順に通過する。図８と図９とを対照することにより容易に理解されるように、容器蓋２０が３回転と２／３回転（１１／３回転）する間に、容器蓋２０のスカート壁に、図９に示すような破断ラインが形成される。なお図９において、各破断ラインは、それらの形成相手である切断刃に略対応した符号で示している。例えば符号Ａは、切断刃ユニットＵ−１０の切断刃７０（Ａ）によって形成された破断ラインを示し、符号Ｘ−１及びＸ−２は切断刃ユニットＵ−２０の斜め方向切断刃Ｘ−１及びＸ−２によって形成された破断ラインを示し、符号Ｙ−１及びＹ−２は切断刃ユニットＵ−２０の軸方向切断刃Ｙ−１及びＹ−２によって形成された破断ラインを示している。図１０には、図９に示す破断ラインが形成された容器蓋２０が示されている。この破断ラインは周方向破断ラインと、斜め方向破断ラインと、軸線方向破断ラインとが組み合わされ、周方向に連続して形成されている。容器に対して容器蓋２０を閉める場合には、各軸線方向破断ライン部分が回転方向の力をしっかりと受け止めるストッパとして機能するので、軸方向に分離する方向の力を発生させることなく、したがって破断ラインからの破損は確実に回避される。逆に容器蓋２０を開ける場合には、各斜め方向破断ライン部分が軸方向に分離する方向の力を積極的に発生させるので、容器蓋２０は破断ライン部分において所望のとおり確実に切り離される。本発明によれば、このような破断ラインをも容易に形成することができるのである。
【００３４】
以上、添付図面を参照して本発明の実施例について説明したが、本発明は前記実施例に限定されるものではなく、本発明の範囲を逸脱することなく種々の変形あるいは修正が可能である。例えば、図１〜図４に示す実施例においては、直線状に形成された切断刃７０は、円形公転軌道Ｌに沿ってその周方向に間隔を置いて３個配置されており、各切断刃７０の長さ、周方向間隔、高さは略同一である。これにより容器蓋２０のスカート壁の全周にわたって連続した１本の周方向破断ラインが形成される。この構成において、１個の切断刃７０の長さを他の２個の切断刃７０の長さより短くすることによって、あるいは当該１個の切断刃７０に切欠きを設けることによって、所定の周方向長さを有する破断ライン非形成域を形成することも容易に遂行できる。そしてこの場合には、軸線方向破断ラインも形成される。すなわち軸線方向破断ラインは、例えば、周方向破断ラインの一端（破断ライン非形成域の一端を規定する）からタンパーエビデント裾部の軸方向下縁（容器蓋２０の開口部を規定する）にわたって形成される。このような容器蓋２０が容器の開口部から離脱せしめる際には、周方向破断ライン及び軸線方向破断ラインが破断ライン非形成域を残して破断され、タンパーエビデント裾部が無端環状から有端帯状に展開される。しかる後にはタンパーエビデント裾部も自由に上昇せしめられ、かくして容器蓋２０の全体が容器の開口部から離脱される。また、切断刃７０は、円形公転軌道Ｌに沿ってその周方向に間隔を置いて３個配置されているが、この数に限定される理由はない。複数個の切断刃７０を高さを変えて適宜配置することにより、容器蓋２０のスカート壁に、軸線方向位置の相違する所定の周方向破断ラインを形成することができる。
【００３５】
図６〜図８に示す実施例においては、斜め方向切断刃対Ｘと、軸線方向切断刃対Ｙとが図示のとおりに配置されているが、斜め方向切断刃対Ｘに代えて１枚の斜め方向切断刃を使用し、また軸線方向切断刃対Ｙに代えて１枚の軸線方向切断刃を使用する例も考えられる。更に、切断刃７０、斜め方向切断刃及び軸線方向切断刃の組合せ、配列等は、容器蓋２０のスカート壁に形成する破断ラインの形状に応じて種々の選択が可能である。
【００３６】
【発明の効果】
本発明によれば、直線状の切断刃を複数個使用して、容器蓋のスカート壁に所要形態の周方向破断ラインを形成することができるので、製造コスト及び交換によるコストを著しく低減することができる。また直線状の切断刃を使用するにもかかわらず、周方向破断ラインの深さを一定にすることができる。更に本発明を利用して種々の形態の破断ラインを容易に形成することが可能であり、実用的にきわめて有用である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に従って構成された装置の一実施例の要部を示す上面図。
【図２】図１に示す切断刃ユニットＵ−１の部分を破断して示す図。
【図３】切断刃の小ユニットを示す斜視図。
【図４】図１に示す装置に装着された切断刃の各々の周方向の配置を展開して示す概略図。
【図５】図１に示す装置によって、容器蓋に周方向破断ラインが形成される過程を説明するための図。
【図６】本発明に従って構成された装置の他の実施例の要部を示す上面図。
【図７】図６を左方から見た展開図。
【図８】図６に示す装置に装着された切断刃の各々の周方向の配置を展開して示す概略図。
【図９】図６に示す装置によって、周方向破断ラインと他の形態の破断ラインとが組み合わされて形成される過程を説明するための図。
【図１０】図９に示す破断ラインが形成された容器蓋の正面図。
【図１１】従来の容器蓋を一部破断して示す図。
【符号の説明】
１  静止基盤
２  回転支持体
３  静止環状体
３ａ  環状カム溝
４  支持体
８  ストリッパ
１４  支持軸
１６  ローラ
１８  内側受具
２０  容器蓋
２８  受け軸
３０  受部
３２  支持軸体
３２ａ  ローラ
４０  静止支持基台
５０  滑動体
６０  弾性偏倚手段
７０  切断刃
８０  カム従動部材
８４  被当接面
Ｕ−１、Ｕ−２及びＵ−３  切断刃ユニット
Ｌ  円形公転軌道
Ｕ−１０〜Ｕ−６０  切断刃ユニット
Ｘ  斜め方向切断刃対
Ｙ  軸線方向切断刃対
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003795551.tif 000009
【図９】
0003795551.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
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