(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲料用容器に取付けて使用される飲料注出具であって、
飲料流入口と、飲料流入口と連通する飲料流路と、飲料流路と連通する主注出口及び主注出口より開口径の小さい副注出口とを有する注出具本体と、
前記飲料流路を封止可能とする弁体とを備え、
飲料用容器に取付けた状態において飲料用容器側から順に主注出口及び副注出口が配置され、
前記副注出口は、前記主注出口に対して所定の角度を有して流路が形成され、前記弁体を開放することにより、該副注出口から注出された飲料が前記主注出口から注出された飲料と混じり合わないように、前記主注出口とともに飲料を注出することを特徴とする飲料注出具。
【請求項２】
主注出口にはスリットが形成されている請求項１に記載の飲料注出具。
【請求項３】
底壁および底壁から立設する側壁とからなり、上部に開口部を有する容器本体と、
容器本体を収納する外部容器と、
容器本体と外部容器との間に配置される断熱部材と、
容器本体の開口部に着脱自在に装着される蓋体と、
容器本体に固着された飲料注出具とからなり、
前記飲料注出具は、飲料流入口と、飲料流入口と連通する飲料流路と、飲料流路と連通する主注出口及び副注出口とを有する注出具本体と、前記飲料流路を封止可能とする弁体とからなり、
飲料用容器側から順に前記主注出口及び副注出口が配置され、
前記副注出口は、前記主注出口に対して所定の角度を有して流路が形成され、前記弁体を開放することにより、該副注出口から注出された飲料が前記主注出口から注出された飲料と混じり合わないように、前記主注出口とともに飲料を注出することを特徴とする飲料用容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ビール、ジュース、その他の飲料を任意の量注出することができる飲料注出具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
飲料、例えば飲食店でビールの容器として提供されるものとして、ガラス製、合成樹脂製等のピッチャーが従来から知られている。ピッチャーは、２〜３リットル程度の容量を有し、主に複数人のグループでビールを飲む際に用いられる。しかし、２〜３リットル程度の容量を有するために、ビールが容量一杯に満たされているときにこれを持ち上げて各人のグラス、ジョッキにビールを注ぐのは、かなりの負担であった。また、従来のピッチャーは、保冷手段を有していないため、時間の経過と共にビールが暖まり、味の低下が避けられなかった。
【０００３】
このような問題を解決する飲料用容器として、下部に底壁を、上部に開口部を設けた樽状外部容器と、樽状外部容器内に収納されビール等の飲料を収納する容器本体と、容器本体の開口部にツイストネジにより着脱可能に螺合する蓋体と、蓋体に取付けた飲料注出具であるコックと、樽状容器本体の底壁または蓋体の少なくとも一方に内部を透視する透視窓とから構成される容器が特開平８−２３０８６１号にて提案されている。
【０００４】
特開平８−２３０８６１号に記載の樽状飲料用容器によると、ビールを収容して酒席に運搬した後は、コックをひねるだけの操作でビールを所定量注出することができるので、従来のピッチャーのような負担はない。また、容器が樽状外部容器と容器本体の二重構造となっているので、従来のピッチャーに比べると保冷性に優れるという効果を奏する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
周知のように、ビールの味を左右する要因として、コップ、ジョッキに注がれたビールの上部に形成される泡の質がある。つまり、泡がきめ細かいほどビール本来の味を引き出すことができる。
しかし、特開平８−２３０８６１号を含め、従来公知の樽状飲料用容器は、コックに形成された単一の注出口から重力によりビールを注出するのみであるため、きめ細かな泡を得ることができなかった。また、従来のコックは、ビール注出後にコックを閉じた際に、注出口内が気密状態となるためにビールが残存する。残存したビールは何らかの衝撃が加えられると注出口からたれる、いわゆる液だれ現象が生じ、テーブル、衣服を汚すという問題があった。
【０００６】
また、特開平８−２３０８６１号記載の樽状飲料用容器においては、容器内のビールを飲み干すと、螺合してある蓋体を一度開放してビールを補給した後、さらに蓋体をねじ込むことになる。しかし、蓋体は相当の大きさを有すること、また、蓋体のねじ部にビールが残存していること等が原因となって、そのねじ込みが不十分となる場合があった。前記樽状飲料用容器は、底壁およびコックを有する蓋体を鉛直方向になるように酒席に置かれるため、蓋体には常にビールが接していることになる。したがって、蓋体のねじ込みが不十分であると、ビールが蓋体と容器本体の隙間から漏れ出すことがあった。
また、従来のピッチャーに比べると保冷性が向上したとはいえ、さらに保冷性の向上が要求されている。
【０００７】
本発明は以上の問題点に鑑み、飲料用容器からビールを注いだ際に、きめ細かな泡を形成することができる飲料注出具の提供を課題とする。さらに本発明は、液だれを防止することができる飲料注出具の提供を課題とする。
また本発明は、きめ細かな泡を形成すること、液だれを防止することができることに加え、ビール、ジュース等の漏れが生ずることなく、かつ保冷性に優れた飲料用容器の提供を課題とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、飲料用容器に取付けて使用される飲料注出具であって、飲料流入口と、飲料流入口と連通する飲料流路と、飲料流路と連通する主注出口及び主注出口より開口径の小さい副注出口とを有する注出具本体と、前記飲料流路を封止可能とする弁体とを備え、飲料用容器に取付けた状態において飲料用容器側から順に主注出口及び副注出口を配置し、前記副注出口は、前記主注出口に対して所定の角度を有して流路が形成され、該副注出口から注出された飲料が前記主注出口から注出された飲料と混じり合わないように、前記主注出口とともに飲料を注出するという技術手段を採用することにより、きめ細かな泡の形成を可能とした。
【０００９】
本発明によれば、取り付けられる飲料用容器の側から順に主注出口及び副注出口が配置されており、この副注出口からのビール注出流がジョッキ内のビールに到達した際に、ジョッキ内にすでに注がれたビールに刺激を与え、ビール中に溶解していた炭酸ガスがその刺激によってきめ細かな小さな泡を形成する。
【００１０】
また、本発明において、主注出口にスリットを形成すれば、コックを閉じビール注出を停止した後に注出口内に気密状態が形成されないので、主注出口にビールが残留することがなくなり、したがって液だれを防止することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、飲料としてビールを対象とする本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。なお、図１〜図３は本実施の形態に係る飲料注出具を示す図、図４〜図６はこの飲料注出具を取り付けた飲料用容器を示す図である。
図４〜図６に示すように、本実施の形態にかかる飲料用容器は、ポリカーボネートからなる透明な容器本体１、ポリプロピレンからなる外部容器２、発泡スチロールからなる断熱部材３、容器本体１の開口部に装着される蓋体４、容器本体に取り付けられたコック（飲料注出具）５、および外部容器２の底部において容器を支持する脚６を基本構成要素としている。
【００１２】
容器本体１は、底壁１０と、底壁１０から立設する側壁１１と、側壁１１の一部を構成する透視窓１２と、側壁１１上部に形成された把持部１３と、側壁１１の下部外周に向けて突設する係止突起１４とから構成されており、前述のようにポリカーボネート製のため全体が透明である。なお、容器本体１の材質としては、アクリル系樹脂、ＰＥＴ（テレフタル酸ポリエチレン）、スチレン系樹脂等の透明な材質からなるものであってもよく、場合によってはガラス質の材料も使用することができる。
底壁１０は、図５に示すようにコック５配置側に向かって下降する勾配を有する。したがって、ビール等の飲料が少なくなった場合でも、コック５に効果的に飲料が流れ込み、容器本体１内への残留が防止される。
【００１３】
コック５の非装着側の側壁１１ａと底壁１０とは、底壁１０が前述のように傾斜していることとも相俟って鈍角で交差している（図５参照）。この構造によりビールを容器本体１に注ぐ際の泡立ちが防止される。すなわち、側壁１１と底壁１０とが直角で交差した容器本体１を用い、側壁１１ａに沿ってビールを注いだところ、交差部が直角の場合にはビールの泡立ちが激しくなるのに対し、本実施の形態のように交差部が鈍角の場合にはビールの泡立ちが防止されることを知見した。特に本実施の形態の場合、さらに前記交差部にアールが形成されているため、泡立ち防止効果がより顕著なものとなっている。
【００１４】
側壁１１の上端部には、段部１４ａ、１４ｂが形成されており、この段部１４ａ、１４ｂにより蓋体４が所定の位置へ位置決めされる。側壁１１の透視窓１２の下方には、コック５装着のためのコック装着孔が形成されている。
透視窓１２は、容器本体１内の飲料の残存量を確認するためのものであり、容器本体１が外部容器２に収納された状態で、この部分は飲料用容器の外部に面する。
【００１５】
本実施の形態においては、透視窓１２を側壁１１の縦方向ほぼ全域に連続的に設けているが、容器本体１の下部のみに設ける、あるいは断続的に設ける等種々の形態が考えられる。また、その幅も任意に設定することができ、本実施の形態では意匠上の効果を出すためにコック５の幅と一致させているが、これよりも狭く、または広くすることもできる。また、透視窓１２の位置は、コック５の上部に形成されていることが望ましいが、他の場所であってもかまわない。
把持部１３には、把持孔１３ａが等間隔で４ヶ所形成されており、適宜箇所の把持孔１３ａを用いて運搬を行うことができる。
【００１６】
外部容器２は、薄肉中空円筒形状を有するポリプロピレンからなり、外部容器２のほぼ全域をしめる容器本体収納部２０と、前記容器本体１の透視窓１２が配置される透視窓配置スリット２１と、外部容器２の下端部に形成された脚配置面２２と、外部容器２の外周部に所定間隔に離間して形成した意匠突起２３から構成されている。図から理解できるように、外部容器２の全体的外観は飲食店で生ビールを収容する金属製の容器を意識したものであり、図では示していないが、収容されるビール等の飲料の銘柄、模様を施すことができる。なお、外部容器２としては、ポリエチレン、ＰＥＴ等の樹脂、金属、木、厚紙等の材質を用いることもできる。
【００１７】
容器本体収納部２０は容器本体１の外径よりも大きい内径を有し、容器本体１収納時に断熱部材３を配置するに足る間隙を形成する。
透視窓配置スリット２１は、外部容器２の上端部から前記容器本体１の透視窓１２に相当する長さを有し、その下端縁で透視窓１２の下端部を支持するようになっている。透視窓１２は、図５に示すように、透視窓配置スリット２１内において飲料用容器外部へ面しており、外部から容器本体１内の飲料の残量を確認することができる。
外部容器２の下端部外周には係止突起２４が形成され、この係止突起２４と前記容器本体１の係止突起１４との係合関係により、容器本体１を持ち上げることにより、外部容器２を含め容器全体を一体的に持ち上げることができる。
【００１８】
断熱部材３は発泡スチロールから構成されており、容器本体１と外部容器２との間に形成された間隙に配置される。本実施の形態では、取り扱いの利便性の観点から断熱部材を３分割にしているが、一体に形成しても構わない。また、本実施の形態では、透視窓１２の部分を除く容器本体１の全外周面に隙間なく断熱部材を設置しているが、適宜間隔をあけて設置することもできる。ただし、保冷性のためには、全外周面に設けることが望ましいことは言うまでもない。さらに、本実施の形態では、断熱部材３としてコスト、断熱効果、軽量性の観点から発泡スチロールを用いているが、他の断熱効果を有する材料を用いることができる。また、パック状の保冷剤を用いることもできる。
【００１９】
蓋体４はポリカーボネートから構成されており、その側壁４１の略中央部外周には位置決め突起４２が、また下部外周には断面コ字状を有するリング状のパッキン４３を収納するパッキン収納溝４４が形成されている。また、蓋体４の頂部中央には、ガス抜き孔４５が形成されている。以上の構成を有する蓋体４は、側壁４１の位置決め突起４２および側壁４１の底縁部がそれぞれ、容器本体１の段部１４ａおよび段部１４ｂに当接することにより、適正位置に装着される。パッキン４３は、シリコーンゴムからなり、容器本体１が傾斜して飲料の液面が蓋体４の底縁部を越えても飲料が漏れない程度の力で容器本体１に押圧されている。パッキン４３は、断面コ字状を有し、容器本体１との接触が２点で行われるため、飲料の外部への漏れ防止効果が高い。ガス抜き孔４５は、ビール等の炭酸飲料を収容する場合に、飲料から逐次発せられるガスを容器外へ放出するためのものである。さらに、蓋体４の上面には、容器本体１への着脱を容易にするための把持手段４６が形成されている。
【００２０】
蓋体４は、ポリカーボネートを用いるのが好ましいが、他の透明性の材質、例えばアクリル系樹脂、ＰＥＴ、スチレン系樹脂等でもよく、また、金属、木、紙、プラスチック等からなる非透明性の材質であってもよい。
【００２１】
コック５の詳細をその縦断面を示す図１及びその分解斜視を示す図２に基づき説明する。
図１及び図２に示すように、コック５は、コック本体５１、弁本体５２、パッキン５３、蓋体５４、コイルスプリング５５、レバー５６及びＯリング５７により構成されている。
【００２２】
ポリプロピレン、ナイロン等の合成樹脂から構成されるコック本体５１には、ビール流入口（飲料流入口）５１０、ビール流路（飲料流路）５１１、弁体収納部５１２、主注出口５１３及び副注出口５１４が形成され、容器本体１内に貯留されているビールはこの順にコック本体５１内を通過、注出される。ビール流入口５１０の外周には容器本体１のコック装着孔に固定されるコック止めねじ５８に螺合、固着するためのねじ５１５が刻設されており、また、弁体収納部５１２の上端外周には蓋体５４と螺合するためのねじ５１６が刻設されている。
【００２３】
主注出口５１３は鉛直方向に、副注出口５１４は鉛直方向から所定の角度を有して流路が形成されている。したがって、主注出口５１３及び副注出口５１４から注出されたビールは、互いに混じり合うことがない。また、主注出口５１３及び副注出口５１４は、容器本体１側からこの順に配置されている。
【００２４】
主注出口５１３の開口端は水平方向に対して傾斜している。これは、開口端が水平方向に開口しているとそこから注出されるビール流が乱れ易いのに対し、傾斜しているとビール流に乱れが生じにくいからである。また、主注出口５１３には液だれ防止用のスリット５１３ａが形成されている。
【００２５】
副注出口５１４の上流部には、副注出口５１４の口径より大径の貯留部５１４ａが形成されている。この貯留部５１４ａの存在により、副注出口５１４からビールを勢いよく注出することができる。副注出口５１４から流出するビールの勢いが弱いと、後述するように、きめ細かい泡を形成することができない。
【００２６】
ポリプロピレン、ナイロン等の合成樹脂から構成される弁本体５２は、略円柱状の形状を有し、一端部にはパッキン５３を固定するためのフランジ５２１が、他端部にはレバー５６を回動可能に係止するための係止溝５２２が形成されている。
【００２７】
シリコーンゴムで構成されたパッキン５３は、略シルクハット状の形状を有し、前記弁本体５２のフランジ５２１との係合により弁本体５２と一体化し弁体を構成している。パッキン５３下端の肉厚部５３１は主注出口５１３及び副注出口５１４へのビール流入を阻止し、またパッキン５３上端のフランジ５３２はコック本体５１と蓋体５４との間からのビール漏洩を阻止する。
【００２８】
ポリプロピレンから構成される蓋体５４は、その中心部に弁本体５２が貫通する弁体貫通孔５４１が穿孔されており、その側壁５４２の内周面に形成されたねじ５４３が前記コック本体５１の弁体収納部上端外周のねじ５１６と螺合することによりコック本体５１と一体化する。
【００２９】
ＪＩＳ  ＳＵＳ３０４製のコイルスプリング５５は、弁本体５２の外周に位置し、弁本体５２及びパッキン５３を主注出口５１３及び副注出口５１４方向に付勢する。
【００３０】
ポリプロピレン、ナイロン等の合成樹脂から構成されるレバー５６は、ハンドリング部５６１及びベース５６２とからなる。ベース５６２には前記弁本体５２の係合溝５２２と係合する係合突起５６２ａが形成されており、レバー５６は弁本体５２と係合状態において係合突起５６２ａを回動中心に矢印方向に傾転することができる。なお、レバー５６の弁本体５２への取付を係合突起５６２ａ及び係合溝５２２とによって行っているので、ボルト等の締結手段を別途用いる方法に比べて、取付が容易であり、かつコストも低減できる。
以上の構成からなるコック５は、Ｏリング５７及びコック止めねじ５８を介して容器本体１のコック装着孔へ螺合、固着されている。
【００３１】
コック５からビールを注出する状態を図３に示す。なお、図３ではコック５を取付けている飲料用容器は省略してある。
ビールを注出する場合、ジョッキＪを主注出口５１３及び副注出口５１４の下部に位置させた後に図に示すようにコック５のレバー５６を傾転させる。すると、コック５内の弁本体５２及びパッキン５３は上昇して封止状態が開放され、容器本体内のビールは主注出口５１３及び副注出口５１４から注出される。ジョッキＪは、ビールが直接ジョッキＪの底に至る注出を行うと大きな泡立ちが生じてビール本来の味を損なうため、通常図３に示すように傾けて保持させるから、容器本体側に配置された主注出口５１３からのビール注出流ＡはジョッキＪの側壁に沿ってジョッキＪ内に流入する。
【００３２】
一方、副注出口５１４からのビール注出流Ｂは、ジョッキＪ内に貯留するビールに直接到達する。このようにビール注出流Ｂが直接ジョッキＪ内に貯留するビールに到達することによりビールにきめ細かな泡を形成することができる。すなわち、ビール注出流ＢがジョッキＪ内のビールに到達した際に、ジョッキＪ内のビールに刺激を与え、ビール中に溶解していた炭酸ガスがその刺激によってきめの細かな小さな泡を形成する。
【００３３】
主注出口の口径は、容器の大きさ、すなわち流出ビールの量に応じて４．０〜９．０mmの範囲で定めることが望ましい。口径が小さすぎると注出速度が遅く、一杯のジョッキを満たすのにいらだちを感じるからであり、また、口径が大きすぎると注出時間が速くなりすぎて注出のコントロールがしにくくなるからである。
副注出口５１４の口径は、主注出口の大きさに応じて１．７〜２．０mmの範囲から定めることが望ましい。口径が小さすぎるとジョッキＪ内のビールに到達した際の衝撃が小さくなり泡発生の効果が不十分になるとともに、ビールに溶解されている物質により副注出口５１４がつまり易くなるためである。また、口径が大きすぎると、ビール注出流Ｂの注出速度が遅くなり、ビール表面に泡を形成する衝撃が小さくなるからである。
【００３４】
図７はコック５の下端内部を示す斜視図である。主注出口５１３の上流にはスペーサ５１３ｂ、５１３ｂを設けているため、副注出口５１４の上流には空間、つまり貯留部５１４ａが形成される。この主注出口５１３及び副注出口５１４へビールが流入しようとするとき、貯留部５１４ａは所定量のビールで満たされる。つまり、副注出口５１４へ流入するビール量をより多く確保するとともに、副注出口５１４から流出するビール流に圧力を付与し、ビール流の流速を速くすることができるのである。
【００３５】
主注出口５１３及び副注出口５１４の配置を逆、つま容器本体側から副注出口５１４及び主注出口５１３を順に配置すると、ビール注出の際には通常ジョッキＪは図３に示すように傾けて保持するから、副注出口５１４からの注出流ＢはジョッキＪの側壁に衝突しビールに直接到達することができなくなり、きめ細かな泡発生の機能を発揮することができなくなる。したがって、本実施の形態のように、固定状態で使用される飲料用容器においては、主注出口５１３及び副注出口５１４の配置は重要な意味をもつ。
【００３６】
ジョッキＪに必要量のビールを注出した後にはレバー５６を傾転状態から元の状態に復帰させる。レバー５６が傾転状態では弁本体５２の外周に配置したコイルスプリング５５が弁本体５２及びパッキン５３を図中下方に付勢している、つまりレバー５６は復帰する方向に付勢されているので、傾転状態を単に解除すればレバー５６は元の状態に復帰する。
【００３７】
レバー５６が元の状態に復帰すると弁本体５２及びパッキン５３は図１に示す状態となり、ビールの注出が終了する。ビール注出直後には主注出口５１３の内部に微量のビールが残留するが、主注出口５１３にはスリット５１３ａが形成されているため、残留したビールもすぐさま主注出口５１３から放出される。したがって、従来のような液だれが生じることもない。
【００３８】
以上の各要素が一体化した飲料用容器は、支持リング部６１、および脚部６２で構成される脚６上に載置される。なお、脚６の支持リング部６１は外部容器２とは半径方向においては接していない（図５）。したがって、容器本体１内の飲料が少なくなり、容器全体が軽くなると、コック５のレバー５６を矢印方向に操作すると、コック５設置側の支持リング部６１を中心に飲料用容器は反時計方向に回転しようとする。すると、コック５非設置側の支持リング部６１から外部容器２の脚配置面２２が浮き上がり、容器全体として不安定な状態になる。このの浮き上がりを防止するために、脚止め突起２５を外部容器２の下端部に適宜の幅をもって設けてある。
【００３９】
以上の飲料用容器において、ビールを補充する場合、蓋体４を開放した後にビールを所定量補充し、再度蓋体４を装着する。飲料用容器を静置した状態では、ビール等の飲料の液面が、蓋体４より下に位置することになる。一方、ビールの注出は、容器本体１の下部に装着されたコックにより行われる。したがって、蓋体４の装着が不十分であったとしても、蓋体からの飲料漏れという心配はない。
【００４０】
また、容器本体１と外部容器２との間に断熱部材３を介在させているので、容器本体１内に収容される飲料の保冷性が一段と向上する。
【００４１】
【発明の効果】
以上説明のように、飲料流入口と、飲料流入口と連通する飲料流路と、飲料流路と連通する主注出口及び主注出口より開口径の小さい副注出口とを有する注出具本体と、前記飲料流入路を封止可能とする封止手段とを備えた本発明による飲料注出具によれば、飲料用容器からビールを注いだ際に、きめ細かな泡を形成することができる。また、主注出口にスリットを形成すれば、液だれを防止することができる。
【００４２】
また、上記本発明の注出具を取付ける飲料用容器として、底壁および底壁から立設する側壁とからなり上部に開口部を有する容器本体と、容器本体を収納する外部容器と、容器本体と外部容器との間に配置される断熱部材と、容器本体の開口部に着脱自在に装着される蓋体とすることにより、ビール等の飲料の漏れ防止が図られるとともに、保冷性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る飲料注出具の一実施形態を示す断面図である。
【図２】  本発明に係る飲料注出具の一実施形態を示す分解斜視図である。
【図３】  本実施の形態によりビールを注出する状態を示す図である。
【図４】  本発明に係る飲料用容器の一実施形態を示す分解斜視図である。
【図５】  本発明に係る飲料用容器の一実施形態を示す断面図である。
【図６】  本発明に係る飲料用容器の一実施形態を示す正面図である。
【図７】  本発明に係る飲料注出具の下端内部を示す斜視図である。
【符号の説明】
１・・・容器本体         ２・・・外部容器        ３・・・断熱部材
４・・・蓋体             ５・・・コック（注出具）
５１・・・コック本体   ５１３・・・主注出口   ５１４・・・副注出口
５２・・・弁本体         ５３・・・パッキン
【図１】
0003771038.tif 000002
【図２】
0003771038.tif 000003
【図３】
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【図４】
0003771038.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
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