(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
チルト溝が形成された車体側ブラケットと、
一端にステアリングホイールを取付け可能なステアリングコラム組立体と、
該ステアリングコラム組立体と該車体側ブラケットのチルト溝とに挿通されたアジャストボルトを含むボルト・ナット組立体と該ボルト・ナット組立体に係合したチルトレバーとを含み、該チルトレバーの回動により該ステアリングコラム組立体をチルト調整位置に締付固定しまたは締付を解除してチルト調整自在にする締付・解除機構と、
該チルトレバーの回動に連動して移動して、リターンバネの付勢力により該ステアリングコラム組立体の上向き移動を阻止する拘束状態と、該リターンバネの付勢力に抗して該ステアリングコラム組立体のチルト調整を許す拘束解除状態とを選択的にとり得るストッパーと、から成るチルト式ステアリング装置において、
前記ストッパーは、前記アジャストボルトの下方に枢支され、かつ前記ボルト・ナット組立体に係接するための切欠きが形成されていて、
前記ステアリングコラム組立体がチルト調整範囲の少なくとも下方位置に締付固定される際前記ストッパーはその切欠きが上から前記ボルト・ナット組立体に係接して車両衝突時に該ステアリングコラム組立体の跳ね上がりを阻止し、そして前記ステアリングコラム組立体がチルト調整位置への締付を解除される際前記ストッパーは前記ボルト・ナット組立体から退避することを特徴とするチルト式ステアリング装置。
【請求項２】
前記ステアリングコラム組立体の跳ね上がりをし難くするために前記ストッパーの前記切欠きは上から前記ボルト・ナット組立体に係接する状態で前記チルト溝に９０°をなす線に対して傾斜していることを特徴とする請求項1に記載のチルト式ステアリング装置。
【請求項３】
前記ストッパーには前記チルト溝に対応して延びるフランジが形成されていて、前記チルトレバーには該フランジに係接して前記ストッパーを回動させる作動片が形成されていることを特徴とする請求項１に記載のチルト式ステアリング装置。
【請求項４】
前記ボルトが前記チルト溝内の比較的下方において前記ステアリングコラム組立体がチルト調整位置に締付固定される際前記ストッパは前記切欠きが上から前記ボルト・ナット組立体に係接して該ボルトの跳ね上がりを阻止し、そして前記ボルトが前記チルト溝内の比較的上方に存して前記ステアリングコラム組立体がチルト調整位置に締付固定される際前記ストッパーは前記ボルトのチルト軌道から退避することを特徴とする請求項１に記載のチルト式ステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両のステアリングホイールの傾斜角度を調整できるチルト式ステアリング装置に関し、詳しくは、車両の衝突時等に、ステアリングコラムの跳ね上がりを防止するためのストッパーが設けられたチルト式ステアリング装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
運転者の体格や運転姿勢等に応じて、ステアリングコラムを傾動することにより、ステアリングホイールの傾斜角度を調整できるようにしたチルト式ステアリング装置が知られている。このチルト式ステアリング装置には、車両の衝突時等に、エアーバッグの膨張展開を最適にできるように、ステアリングコラムの跳ね上がりを防止するためのストッパーが設けられた跳ね上がり防止タイプのものがある。
【０００３】
この跳ね上がり防止タイプのチルト式ステアリング装置としては、特開平１０−４５００３号公報に開示されたものがあり、これを図１１ないし図１３に示す。図１１は、従来に係るチルト式ステアリング装置の断面図であり、図１２は、図１１に示したチルト式ステアリング装置の左側面図であり、チルト締付時を示し、図１３は、図１１に示したチルト式ステアリング装置の左側面図であり、チルト解除時を示す。
【０００４】
図１１に示すように、車体側に固定されたチルトブラケット１が設けられ、図示しないステアリングシャフトを回転自在に収納したステアリングコラム２がチルトブラケット１に対して揺動自在に設けられている。チルトブラケット１の内側には、ディスタンスブラケット３がステアリングコラム２に固定されている。チルトブラケット１およびディスタンスブラケット３には、アジャストボルト４が通挿され、先端の雄ねじ部には、ナット５が螺合され、このナット５には、チルトレバー６がボルト８により取り付けられている。また、ステアリングコラム２を傾動する際、アジャストボルト４を移動するためのチルト溝７が略上下方向に延在されている。
【０００５】
これにより、チルトレバー６を回動すると、ナット５が回動し、アジャストボルト４が軸方向に移動して、チルトブラケット１をディスタンスブラケット３に押圧して摩擦保持することにより、ステアリングコラム２が傾動しないように固定できる一方、チルトレバー６を逆方向に回動すると、アジャストボルト４が逆方向に移動して、チルトブラケット１とディスタンスブラケット３との摩擦保持を解除し、ステアリングコラム２を自由に傾動でき、ステアリングホイールを所望の角度に調整することができる。
【０００６】
さらに、図１１および図１２に示すように、チルトブラケット１，１の両外側には、それぞれ、一対のストッパー１０，１０がピン１１，１１の廻りに回動自在に設けられている。この一対のストッパー１０，１０は、連動部材１２により相互に連動して回動するように構成され、リターンバネ１３により図１２において時計廻り方向に付勢され、これにより、ストッパー１０は図１２のチルト位置においては、アジャストボルト４の頭部及びナット５の上部に当接されている。また、チルトレバー６には、チルト解除時、ストッパー１０をリターンバネ１３の付勢力に抗して図１２において反時計廻りに回動するためのストッパー作動片６ｂが形成されている。
【０００７】
これにより、ステアリングコラム２が傾動しないように固定するチルト締付時には、図１１および図１２に示すように、ストッパー１０は、リターンバネ１３の付勢力によりチルトレバー６の上部の当接部６ａに当接されて、アジャストボルト４の上方に位置されている。したがって、車両の衝突時等に、下方から突き上げ荷重が作用したとしても、アジャストボルト４は、ナット５を介してストッパー１０により拘束されているため、上方に跳ね上げられることがなく、これにより、ステアリングコラム２の上方への跳ね上げも防止される。
【０００８】
また、ステアリングコラム２の傾斜角度を調整するチルト解除時には、図１３に示すように、チルトレバー６を時計廻り方向に回動すると、チルトレバー６のストッパー作動片６ｂは時計廻り方向に回動されながら、ストッパー１０をリターンバネ１３の付勢力に抗して図１３において反時計廻りに回動し、ストッパー１０の拘束を解除する。そのため、チルト解除がストッパー１０により阻害されることがない。この時、上記のように、チルトブラケット１とディスタンスブラケット３との摩擦保持を解除しているため、ステアリングコラム２を自由に傾動でき、ステアリングホイールを所望の角度に調整することができる。
【０００９】
なお、特に詳細に説明しないが、ステアリングコラム２が比較的上方位置でチルト締付されている場合には、車両の衝突時等に、ストッパー１０によりアジャストボルト４を拘束しなくても、チルト溝７の上端によりアジャストボルト４を拘束することにより、エアーバッグの膨張展開を最適にできることから、このような場合には、ステアリングコラム２が比較的上方位置に傾動されてアジャストボルト４が上方に移動されるにつれて、ストッパー１０は、リターンバネ１３の付勢力に抗して回動され、解除された位置に保持されるようになっている。そのため、車両の衝突時等に、下方から突き上げ荷重が作用した際、アジャストボルト４は、チルト溝７の上端により拘束され、ストッパー１０は、拘束作用を行わない。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
上述した跳ね上がり防止タイプのチルト式ステアリング装置において、チルトの傾動範囲を広くしようとする場合には、チルトブラケット１に設けたチルト溝７を略上下方向に長くすると共に、ストッパー１０も略上下方向に長くする必要がある。
【００１１】
このように、チルトの傾動範囲を広くするため、ストッパー１０を略上下方向に長くしようとすると、ストッパー１０は、アジャストボルト４の上側でチルトブラケット１に回動自在に支持された構造であるため、チルトブラケット１も略上下方向に長くする必要がある。しかし、車両のレイアウトの制約上、チルトブラケット１を略上下方向に長くすることは極めて困難である。
【００１２】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、車両のレイアウトの制約を受けることなく、チルトの傾動範囲を広くすることができるチルト式ステアリング装置を提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明は、
チルト溝が形成された車体側ブラケットと、
一端にステアリングホイールを取付け可能なステアリングコラム組立体と、
該ステアリングコラム組立体と該車体側ブラケットのチルト溝とに挿通されたアジャストボルトを含むボルト・ナット組立体と該ボルト・ナット組立体に係合したチルトレバーとを含み、該チルトレバーの回動により該ステアリングコラム組立体をチルト調整位置に締付固定しまたは締付を解除してチルト調整自在にする締付・解除機構と、
該チルトレバーの回動に連動して移動して、リターンバネの付勢力により該ステアリングコラム組立体の上向き移動を阻止する拘束状態と、該リターンバネの付勢力に抗して該ステアリングコラム組立体のチルト調整を許す拘束解除状態とを選択的にとり得るストッパーと、から成るチルト式ステアリング装置において、
前記ストッパーは、前記アジャストボルトの下方に枢支され、かつ前記ボルト・ナット組立体に係接するための切欠きが形成されていて、
前記ステアリングコラム組立体がチルト調整範囲の少なくとも下方位置に締付固定される際前記ストッパーはその切欠きが上から前記ボルト・ナット組立体に係接して車両衝突時に該ステアリングコラム組立体の跳ね上がりを阻止し、そして前記ステアリングコラム組立体がチルト調整位置への締付を解除される際前記ストッパーは前記ボルト・ナット組立体から退避することを特徴とする。
本発明に係るチルト式ステアリング装置は、 前記ステアリングコラム組立体の跳ね上がりをし難くするために前記ストッパーの前記切欠きは上から前記ボルト・ナット組立体に係接する状態で前記チルト溝に９０°をなす線に対して傾斜していることが好ましい。
また、本発明に係るチルト式ステアリング装置において、
前記ストッパーには前記チルト溝に対応して延びるフランジが形成されていて、前記チルトレバーには該フランジに係接して前記ストッパーを回動させる作動片が形成されていることが好ましい。
さらにまた、本発明に係るチルト式ステアリング装置において、
前記ボルトが前記チルト溝内の比較的下方において前記ステアリングコラム組立体がチルト調整位置に締付固定される際前記ストッパは前記切欠きが上から前記ボルト・ナット組立体に係接して該ボルトの跳ね上がりを阻止し、そして前記ボルトが前記チルト溝内の比較的上方に存して前記ステアリングコラム組立体がチルト調整位置に締付固定される際前記ストッパーは前記ボルト・ナット組立体のチルト軌道から退避することが好ましい。
【００１４】
本発明の一態様によれば、車両の衝突時等に下方からの突き上げ荷重に対してステアリングコラム等の跳ね上がりを防止するためのストッパーが、チルトブラケットの外側面で、アジャストボルトの下方に枢支されている。したがって、チルトの傾動範囲を広くしようとする場合、ストッパーがアジャストボルトの上方に設けられておらず、アジャストボルトの下方に設けられていることから、車両のレイアウトの制約を受けることなく、チルトの傾動範囲を広くすることができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態に係るチルト式ステアリング装置を図面を参照しつつ説明する。
【００１６】
図１は、本発明の実施の形態に係るチルト式ステアリング装置の断面図であり、図２は、図１に示したチルト式ステアリング装置の左側面図であり、チルト中立位置でチルト締付時を示し、図３は、図１に示したチルト式ステアリング装置の右側面図であり、チルト中立位置でチルト締付時を示し、図４は、図１に示したチルト式ステアリング装置の左側面図であり、チルト中立位置でチルト解除時を示す。
【００１７】
図１に示すように、車体側に固定されたチルトブラケット１が設けられ、図示しないステアリングシャフトを回転自在に収納したステアリングコラム２がチルトブラケット１に対して揺動自在に設けられている。チルトブラケット１の内側には、ディスタンスブラケット３がステアリングコラム２に固定されている。チルトブラケット１およびディスタンスブラケット３には、アジャストボルト４が通挿され、先端の雄ねじ部には、ナット５が螺合され、このナット５には、チルトレバー６がボルト８により取り付けられている。また、ステアリングコラム２を傾動する際、アジャストボルト４を移動するためのチルト溝７が略上下方向に延在されている。
【００１８】
これにより、チルトレバー６を回動すると、ナット５が回動し、アジャストボルト４が軸方向に移動して、チルトブラケット１をディスタンスブラケット３に押圧して摩擦保持することにより、ステアリングコラム２が傾動しないように固定できる一方、チルトレバー６を逆方向に回動すると、アジャストボルト４が逆方向に移動して、チルトブラケット１とディスタンスブラケット３との摩擦保持を解除し、ステアリングコラム２を自由に傾動でき、ステアリングホイールを所望の角度に調整することができる。
【００１９】
さらに、図１ないし図３に示すように、チルトブラケット１，１の下方には、ピン２０が回動自在に掛け渡され、このピン２０の両端部に、一対のストッパー２１，２１が固着されている。これにより、一対のストッパー２１，２１が相互に連動して回動されるように構成されている。
【００２０】
この一対のストッパー２１，２１には、図１ないし図３に示すように、左側のストッパー２１では、ナット５に係合し、右側のストッパー２１では、アジャストボルト４の頭部に係合する係合切欠き部２２，２２が形成されている。この係合切欠き部２２の上部の傾斜角度θは、図３に示すように、チルト溝７と９０°をなす線に対して、例えば１０°とされている。これは、ナット５またはボルト４の頭部に係合する際、この係合を外れ難くすると共に、後述するように（図８または図９）、ステアリングコラム２を上方位置でチルト締付した際、ストッパー２１を解除位置に回動できるようにするためである。
【００２１】
また、一対のストッパー２１，２１は、リターンバネ２３により図３において反時計廻り方向に付勢されている。このリターンバネ２３の付勢力によって、ストッパー２１，２１は、それぞれの係合切欠き部２２，２２で、常時、ナット５とアジャストボルト４の頭部とに当接して係合されている。
【００２２】
さらに、ストッパー２１，２１の端縁には、フランジ２４，２４が設けられている。これにより、図２に示すように、チルトレバー６に設けられたストッパー作動片６ｂが一方のフランジ２４に係合して回動すると、ストッパー２１，２１をリターンバネ２３の付勢力に抗して図２において反時計廻り方向に図３において時計廻り方向に回動することができる。
【００２３】
これにより、ステアリングコラム２が傾動しないように固定するチルト締付時には、図１ないし図３に示すように、ストッパー２１，２１は、リターンバネ２３の付勢力により、それぞれの係合切欠き部２２，２２で、常時、ナット５とアジャストボルト４の頭部とに当接して係合されている。したがって、車両の衝突時等に、下方から突き上げ荷重が作用したとしても、アジャストボルト４は、ナット５およびアジャストボルト４の頭部を介してストッパー２１，２１の係合切欠き部２２，２２により拘束されるため、上方に跳ね上げられることがなく、これにより、ステアリングコラム２の上方への跳ね上げも防止される。
【００２４】
また、ステアリングコラム２の傾斜角度を調整するチルト解除時には、図４に示すように、チルトレバー６を時計廻り方向に回動すると、チルトレバー６のストッパー作動片６ｂは時計廻り方向に回動されながら、ストッパー２１，２１をリターンバネ２３の付勢力に抗して反時計廻りに回動し、ストッパー２１の拘束を解除する。そのため、チルト解除がストッパー２１，２１により阻害されることがない。この時、上記のように、チルトブラケット１とディスタンスブラケット３との摩擦保持を解除しているため、ステアリングコラム２を自由に傾動でき、ステアリングホイールを所望の角度に調整することができる。
【００２５】
次に、ステアリングコラム２を比較的下方位置にチルト締付する場合を説明する。図５は、図１に示したチルト式ステアリング装置の左側面図であり、チルト下方位置でチルト締付時を示し、図６は、図１に示したチルト式ステアリング装置の右側面図であり、チルト下方位置でチルト締付時を示し、図７は、図１に示したチルト式ステアリング装置の左側面図であり、チルト下方位置でチルト解除時を示す。
【００２６】
このように、ステアリングコラム２を比較的下方位置においてチルト締付する場合には、図５および図６に示すように、ストッパー２１，２１は、リターンバネ２３の付勢力により、それぞれの係合切欠き部２２，２２で、常時、ナット５とアジャストボルト４の頭部とに当接して係合されているため、車両の衝突時等に、下方から突き上げ荷重が作用したとしても、アジャストボルト４は、ナット５およびアジャストボルト４の頭部を介してストッパー２１，２１の係合切欠き部２２，２２により拘束されるため、上方に跳ね上げられることがなく、これにより、ステアリングコラム２の上方への跳ね上げも防止される。
【００２７】
また、比較的下方位置において、ステアリングコラム２の傾斜角度を調整するチルト解除時には、図７に示すように、チルトレバー６を時計廻り方向に回動すると、チルトレバー６のストッパー作動片６ｂは時計廻り方向に回動されながら、ストッパー２１，２１をリターンバネ２３の付勢力に抗して反時計廻りに回動し、ストッパー２１の拘束を解除する。そのため、チルト解除がストッパー２１，２１により阻害されることがない。この時、上記のように、チルトブラケット１とディスタンスブラケット３との摩擦保持を解除しているため、ステアリングコラム２を自由に傾動でき、ステアリングホイールを所望の角度に調整することができる。
【００２８】
上記のように、本実施の形態では、チルトブラケット１，１の下方に回動自在に掛け渡されたピン２０により、一対のストッパー２１，２１が相互に連動して回動されるように構成されている。したがって、チルトの傾動範囲を広くしようとする場合、ストッパー２１がアジャストボルト４の上方に設けられておらず、アジャストボルト４の下方に設けられていることから、車両のレイアウトの制約を受けることなく、チルトの傾動範囲を広くすることができる。
【００２９】
次に、ステアリングコラム２を比較的上方位置にチルト締付する場合を説明する。図８は、図１に示したチルト式ステアリング装置の左側面図であり、チルト上方位置でチルト締付時を示し、図９は、図１に示したチルト式ステアリング装置の右側面図であり、チルト上方位置でチルト締付時を示し、図１０は、図１に示したチルト式ステアリング装置の左側面図であり、チルト上方位置でチルト解除時を示す。
【００３０】
このように、ステアリングコラム２が比較的上方位置でチルト締付されている場合には、車両の衝突時等に、ストッパー２１によりアジャストボルト４を拘束しなくても、チルト溝７の上端によりアジャストボルト４を拘束することにより、エアーバッグの膨張展開を最適にできる。
【００３１】
したがって、このような場合には、図８および図９に示すように、ステアリングコラム２が比較的上方位置に傾動されてアジャストボルト４が上方に移動されるにつれて、ストッパー２１は、フランジ２４、２４がストッパー作動片６ｂに押されてリターンバネ１３の付勢力に抗して回動され、アジャストボルト４がチルト溝の比較的上方位置に至ると図９に示されたように係合切欠き部２２の全範囲から外れた位置に保持される。そのため、車両の衝突時等に、下方から突き上げ荷重が作用した際、アジャストボルト４は、チルト溝７の上端により拘束され、ストッパー２１は、拘束作用を行わない。
【００３２】
また、比較的上方位置において、ステアリングコラム２の傾斜角度を調整するチルト解除時には、図１０に示すように、ストッパー２１，２１は、殆ど解除位置に保持されているため、チルトレバー６を時計廻り方向に回動すると、チルトレバー６のストッパー作動片６ｂがストッパー２１のフランジ２４に若干係合しながら、ストッパー２１，２１をリターンバネ２３の付勢力に抗して反時計廻りに回動する。この時、チルトブラケット１とディスタンスブラケット３との摩擦保持を解除しているため、ステアリングコラム２を自由に傾動でき、ステアリングホイールを所望の角度に調整することができる。
【００３３】
なお、本発明は、上述した実施の形態に限定されず、種々変形可能である。
【００３４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の一態様によれば、車両の衝突時等に下方からの突き上げ荷重に対してステアリングコラム等の跳ね上がりを防止するためのストッパーが、チルトブラケットの外側面で、アジャストボルトの下方に枢支されている。したがって、チルトの傾動範囲を広くしようとする場合、ストッパーがアジャストボルトの上方に設けられておらず、アジャストボルトの下方に設けられていることから、車両のレイアウトの制約を受けることなく、チルトの傾動範囲を広くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るチルト式ステアリング装置の断面図である。
【図２】図１に示したチルト式ステアリング装置の左側面図であり、チルト中立位置でチルト締付時を示す。
【図３】図１に示したチルト式ステアリング装置の右側面図であり、チルト中立位置でチルト締付時を示す。
【図４】図１に示したチルト式ステアリング装置の左側面図であり、チルト中立位置でチルト解除時を示す。
【図５】図１に示したチルト式ステアリング装置の左側面図であり、チルト下方位置でチルト締付時を示す。
【図６】図１に示したチルト式ステアリング装置の右側面図であり、チルト下方位置でチルト締付時を示す。
【図７】図１に示したチルト式ステアリング装置の左側面図であり、チルト下方位置でチルト解除時を示す。
【図８】図１に示したチルト式ステアリング装置の左側面図であり、チルト上方位置でチルト締付時を示す。
【図９】図１に示したチルト式ステアリング装置の右側面図であり、チルト上方位置でチルト締付時を示す。
【図１０】図１に示したチルト式ステアリング装置の左側面図であり、チルト上方位置でチルト解除時を示す。
【図１１】従来に係るチルト式ステアリング装置の断面図である。
【図１２】図１１に示したチルト式ステアリング装置の左側面図であり、チルト締付時を示す。
【図１３】図１１に示したチルト式ステアリング装置の左側面図であり、チルト解除時を示す。
【符号の説明】
１  チルトブラケット
２  ステアリングコラム
３  ディスタンスブラケット
４  アジャストボルト
５  ナット
６  チルトレバー
６ｂ  ストッパー作動片
７  チルト溝
８  ボルト
２０  ピン
２１  ストッパー
２２  係合切欠き溝
２３  リターンバネ
２４  フランジ
【図１】
0003747642.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
0003747642.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003747642.tif 000009
【図９】
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【図１０】
0003747642.tif 000011
【図１１】
0003747642.tif 000012
【図１２】
0003747642.tif 000013
【図１３】
0003747642.tif 000014