(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
環状体の一側面の円周方向複数箇所に、前記円周方向に対面する一対の爪を設けて両爪の間にボールを保持するポケットを形成した玉軸受用保持器において、前記環状体の外周部および内周部に、隣合うポケットの背を向け合う爪の間で突出するグリース飛散防止壁を設け、外周側のグリース飛散防止壁の高さを内周側のグリース飛散防止壁の高さよりも低くし、かつ内周側のグリース飛散防止壁の高さを前記爪の高さ以下とし、前記の背を向け合う爪および内外のグリース飛散防止壁の間で形成されるグリース溜空間の底面に、凹部およびこの凹部から前記環状体の外径面に通じる案内溝を設けた玉軸受用保持器。
【請求項２】
前記グリース溜空間の底面を、ポケットに収まるボールの配列のピッチ円よりも軸方向に深い位置とした請求項１記載の玉軸受用保持器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、低トルク、低トルク変動、およびグリース潤滑性が要求されるミニアチュア軸受、例えばハードディスクスピンドルモータやレーザビームポリゴンスキャナモータ用軸受等のコンピュータ周辺機器用モータの軸受等に応用される玉軸受用保持器に関する。
【０００２】
【従来の技術と発明が解決しようとする課題】
従来、この種の小型軸受に用いられる保持器として、図３（Ａ）に示すようないわゆる冠型の保持器５０が用いられている。これは、環状体５１の一側面に対面する爪５２の対を設け、両爪５２，５２の間にボールを保持するポケット５３を形成したものである。隣合うポケット５３の背を向け合う爪５２の間は、グリース溜空間５４となる。
このような保持器５０のグリース溜空間５４に封入されたグリースは、軸受の回転によりグリースにも遠心力が働き、グリース溜空間５４より飛び出し、内外輪に巻き込まれ、潤滑に寄与する。しかし、このグリースの巻き込みが原因となって、初期の軸受のトルク平均値やトルク変動は大きいものとなる。
【０００３】
このようなトルクやトルク変動を抑えるための保持器として、同図（Ｂ），（Ｃ）に示すように、グリース溜空間５４の底面に突起５５を設けたもの（例えば実開平２−８５０１３号公報）や、グリース溜空間５４の外周側や内周側にグリース飛散防止壁５６を設けたもの（例えば実開平４−５６２１９号公報）が提案されている。グリース飛散防止壁５６には、同図（Ｃ）のように縦方向のスリットが設けられる場合がある。
【０００４】
これらによればトルクやトルク変動を抑える効果は良好に得られる。しかし、初期的，経時的な潤滑性能、特に初期的な潤滑性能においては、壁５６や突起５５のないグリースの飛散し易い形式のものの方が有利であった。潤滑性能のためには、グリースはグリース溜空間５４に多くの量を載せる必要があるが、グリース飛散防止壁５６や突起５５は、飛散防止だけでなく、グリース溜空間５４の容積を小さくしてしまう問題もある。
このように、従来技術においては、初期のトルク特性（トルク値，低トルク変動性）を小さくすることと、潤滑性能を良好に保つこととは、技術的に相反しており、同時に満足することは難しいことであった。
従来技術における代表例（図３（Ａ）〜（Ｃ）の例）の技術課題は、下記の表のようにまとめられる。
【０００５】
0003808185.tif 000002
【０００６】
この発明は、上記課題を解消するものであり、トルク値，トルク変動等のトルク特性と、潤滑特性という従来技術では相反する軸受機能を同時に満足できる玉軸受用保持器を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この発明は、環状体の一側面の円周方向複数箇所に、前記円周方向に対面する一対の爪を設けて両爪の間にボールを保持するポケットを形成した玉軸受用保持器において、前記環状体の外周部および内周部に、隣合うポケットの背を向け合う爪の間で突出するグリース飛散防止壁を設け、外周側のグリース飛散防止壁の高さを内周側のグリース飛散防止壁の高さよりも低くし、かつ内周側のグリース飛散防止壁の高さを前記爪の高さ以下としたものである。
このように、外周側に高さの低いグリース飛散防止壁を設けることで、回転時にグリースに働く遠心力に対して、早期にグリースが一気に飛び散ることが防止される。このグリース飛散防止壁は、高さが低いため、回転してもグリースが全く動かないということが回避される。
また、内周側に突出高さの高いグリース飛散防止壁を設けたため、グリース封入時のグリースと保持器の密着性が高められ、早期にグリースが飛散することが防止される。この内周側のグリース飛散防止壁とグリースの密着性は、グリース封入時点において、各部において均等ではないため、回転初期にグリースの全体が一気に飛散することがなく、初期トルク特性も良好となる。
【０００９】
また、この発明の玉軸受用保持器は、前記の背を向け合う爪および内外のグリース飛散防止壁の間で形成されるグリース溜空間の底面に、凹部およびこの凹部から前記環状体の外径面に通じる案内溝を設ける。
グリース溜空間の底部に凹部が設けてあると、グリースを封入するときに、グリースの一部が凹部に埋め込まれるように封入することができ、グリースの保持性が向上する。そのため、グリースが早期に固まりとして飛散することが防止される。前記凹部が設けてあると、グリース溜空間に封入できるグリース容量もそれだけ増やせる。また、グリースを凹部に押し込むときに、前記凹部には案内溝が通じているため、凹部内の空気抜きができ、グリース封入が安定する。
この発明の玉軸受用保持器において、前記グリース溜空間の底面を、ポケットに収まるボールの配列のピッチ円よりも軸方向に深い位置としても良い。グリース溜空間をこのように深くした場合、封入するグリース容量を増やすことができ、長期間にわたり良好なグリース潤滑が行える。これにより、初期トルクも問題とならず、かつ長期間の良好なグリース潤滑との両方が確保できる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
この発明の一実施形態を図１および図２と共に説明する。この玉軸受用保持器は、ミニアチュア軸受における樹脂製のいわゆる冠型の保持器である。この保持器は、環状体１の一側面の円周方向複数箇所に、前記円周方向に対面する一対の爪２，２を設け、両爪２，２の間にボールＢ（図２（Ａ））を保持するポケット３を形成して構成される。ポケット３は、環状体１の側面に形成された球面状の凹部３ａと、この凹部３ａから続く両爪２，２の球面状の内壁面３ｂとで形成される。
【００１１】
この保持器において、環状体１の外周部および内周部に、隣合うポケット３，３の背を向け合う爪２，２の間で突出するグリース飛散防止壁４，５を設ける。前記背を向け合う爪２，２とグリース飛散防止壁４，５とで囲まれた空間がグリース溜空間６となる。外周側のグリース飛散防止壁４は、その外側面が環状体１よりも外径側に突出するように設け、内周側のグリース飛散防止壁５は、その外側面（グリース溜空間６に対する外側面）が環状体１の内径面と同一面となるように設けてある。このように外周側のグリース飛散防止壁４のみを突出させたのは、内外輪（図示せず）と保持器との間に必要な隙間が確保される範囲で、できるだけ大きくグリース溜空間６が得られるようにするためである。
【００１２】
これら外内のグリース飛散防止壁４，５の高さは、外周側のグリース飛散防止壁４の高さが内周側のグリース飛散防止壁５よりも低くなるものとしてある。また、高い方の壁である内周側のグリース飛散防止壁５の高さは、爪２の高さ以下としてある。
外周側のグリース飛散防止壁４は、幅方向の中間に、グリース溜空間６の底面に達する深さの切欠部７が形成してある。この切欠部７は、両側縁か平行となる形状としてあるが、例えば底部側が狭まり、あるいは広がる形状としても良い。
外周側のグリース飛散防止壁４の両側縁は両側の爪２，２に続くものとし、また内周側のグリース飛散防止壁５は、基端から先端まで同じ幅とされて、先端側で両側の爪２，２と離れるように、つまり隙間が生じるように形成されている。
グリース溜空間６の底面６ａは、ポケット３に収まるボールＢの配列のピッチ円ＰＣＤ（図１（Ａ），図２（Ａ））よりも深くなる位置とする。この底面６ａは、平坦な面とし、中央に柱状断面（この例では円柱状断面）の凹部８を形成すると共に、この凹部８から環状体１の外径面に通じる溝９を設けてある。
【００１３】
この構成の玉軸受用保持器によると、外周側にグリース飛散防止壁４を設けたため、回転時にグリースに働く遠心力に対して、早期にグリースが一気に飛び散ることが防止される。この外周側のグリース飛散防止壁４は、高さが低いため、回転してもグリースが全く動かないということが回避される。
また、内周側に高いグリース飛散防止壁５を設けたため、グリース封入時のグリースと保持器の密着性が高められ、早期にグリースが飛散することが防止される。この内周側のグリース飛散防止壁５とグリースの密着性は、グリース封入時点において、各部において均等ではないため、回転初期にグリースの全体が一気に飛散することがなく、初期トルク特性も良好となる。
外周側のグリース飛散防止壁４は切欠部７を有するため、グリースの飛散性を高め、かつグリースが固まりとして飛散することを防止できる。
【００１４】
一方、内外周のグリース飛散防止壁４，５を設けることで、グリース溜空間６の容積が減り、そのままではこのようなグリース飛散防止壁４，５を設けない場合と同量のグリース量を封入すると、初期より内外輪とグリースとが接触して初期トルクが大きくなる。しかし、このようにグリース溜空間６をピッチ円ＰＣＤの位置よりも深くすることで、封入するグリース容量を増やすことができ、長期間にわたり良好なグリース潤滑が行える。これにより、初期トルクも問題とならず、かつ長期間の良好なグリース潤滑との両方が確保できる。
さらに、グリース溜空間６の底部に凹部８を設けたため、グリースを封入するときに、グリースの一部が凹部８に埋め込まれるように封入することができ、グリースの保持性が向上する。そのため、グリースが早期に固まりとして飛散することが防止される。しかも、凹部８が設けてあると、グリース溜空間６に封入できるグリース容量もそれだけ増やせる。また、グリースを凹部８に押し込むときに、凹部８には案内溝９が通じているため、凹部８内の空気抜きができ、グリース封入が安定する。
【００１５】
このように、この実施形態の玉軸受用保持器の形状によると、トルク特性と潤滑特性の両立が可能となる。この効果をまとめると、次のようになる。
▲１▼初期トルク特性が良好。
・グリースが早期に一気に飛散しないため、トルク値およびトルク変動が小さい。
▲２▼潤滑性が良好。
・グリースが徐々に飛散して内外輪やボールとの潤滑に寄与するため、初期的および経時的に潤滑特性は良好。
・グリース容積を大きくすることで、内外のグリース飛散防止壁４，５の存在によってグリース量が減ることを補え、潤滑に必要なグリース量を確保できる。
【００１６】
【発明の効果】
この発明の玉軸受用保持器は、外周部および内周部に、隣合うポケットの背を向け合う爪の間で突出するグリース飛散防止壁を設け、外周側のグリース飛散防止壁の高さを内周側のグリース飛散防止壁の高さよりも低くし、かつ内周側のグリース飛散防止壁の高さを前記爪の高さ以下としたため、トルク値，トルク変動等のトルク特性と、潤滑特性という従来では相反する軸受機能を同時に満足することができる。
また、外周側のグリース飛散防止壁を、幅方向の中間部に切欠部を有するものとし、前記背を向け合う爪および内外のグリース飛散防止壁の間で形成されるグリース溜空間の底面に、凹部およびこの凹部から前記環状体の外径面に通じる案内溝を設けたため、前記凹部でグリースの保持性の向上およびグリース封入容量の増大が得られ、また案内溝で前記凹部のグリース封入時の空気抜きが行え、一層良好なトルク特性および潤滑特性が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（Ａ）はこの発明の一実施形態にかかる玉軸受用保持器の半裁平面図、（Ｂ）は同図（Ａ）のＢ−Ｂ線断面図、（Ｃ）は同保持器の部分拡大斜視図である。
【図２】（Ａ）は同保持器をピッチ円に沿って破断した展開断面図、（Ｂ）は同保持器の外径側から見た部分側面図である。
【図３】（Ａ）〜（Ｃ）は各々従来例の部分斜視図である。
【符号の説明】
１…環状体
２…爪
３…ポケット
４，５…グリース飛散防止壁
６…グリース溜空間
７…切欠部
８…凹部
９…案内溝
ＰＣＤ…ピッチ円
【図１】
0003808185.tif 000003
【図２】
0003808185.tif 000004
【図３】
0003808185.tif 000005