(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロック用アームを有する第１のハウジングと、前記ロック用アームと係合するロック用係合部を有し前記第１のハウジングと結合する第２のハウジングとから成る電気コネクタにおいて、前記第１のハウジングは、前記第２のハウジングの作用により後方に移動するスライダと、該スライダの前記後方への移動に伴って変形すると共に該スライダを前方に付勢する弾性部材と、該弾性部材を押さえる押さえ部材と、該押さえ部材を前記ハウジング同士が前記ロック用アームとロック用係合部により係合するまで係止する係止手段と、前記押さえ部材を前記係合後に解放し前記弾性部材の前記スライダに対する付勢力を解除する解除手段とを備え、前記係止手段は前記第１のハウジングに形成した係止部と、前記押さえ部材に可撓片を介して設け前記係止部に係止する係止用突起とから成り、前記解除手段は前記ロック用アームの自由端に設けた解放用突起とし、該解放用突起は前記ロック用アームが撓まない間に前記係止部と前記係止用突起の間に位置し、前記ロック用アームが撓んだ際に前記係止部と前記係止用突起の間から外れ、前記ロック用アームが復元した際に前記係止用突起を前記係止部から外すようにしたことを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
前記弾性部材は円弧状部と、該円弧状部の両端から相互に接近するように延在する縮径部とから成る線細工ばねとした請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記押さえ部材には前記線細工ばねの縮径部を拡径するように案内する案内部を設けた請求項２に記載の電気コネクタ。
【請求項４】
前記解除手段は前記ロック用係合部とし、前記係止用突起を押圧して前記係止部から外すようにした請求項１に記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばワイヤハーネスの電線同士を電気的に接続するための電気コネクタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のこの種の電気コネクタは、相互に結合し得る一対のコネクタから構成され、各コネクタのハウジングには電線を後部に接続した接続端子が収容されている。そして、一方のハウジングと他方のハウジングには、ハウジング同士が完全に結合した際に係合するロック用突起とロック用アームがそれぞれ設けられている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ハウジング同士を完全に結合しない場合、つまりロック用突起とロック用アームが係合しない場合でも、接続端子同士は電気的に接続することがある。このような場合に、ハウジング同士が振動等により離れることがあり、接続端子同士の導通が損なわれ、事故につながる虞れがある。
【０００４】
本発明の目的は、上述の問題点を解消し、ハウジング同士の不完全結合状態を明確にし得る電気コネクタを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明に係る電気コネクタは、ロック用アームを有する第１のハウジングと、前記ロック用アームと係合するロック用係合部を有し前記第１のハウジングと結合する第２のハウジングとから成る電気コネクタにおいて、前記第１のハウジングは、前記第２のハウジングの作用により後方に移動するスライダと、該スライダの前記後方への移動に伴って変形すると共に該スライダを前方に付勢する弾性部材と、該弾性部材を押さえる押さえ部材と、該押さえ部材を前記ハウジング同士が前記ロック用アームとロック用係合部により係合するまで係止する係止手段と、前記押さえ部材を前記係合後に解放し前記弾性部材の前記スライダに対する付勢力を解除する解除手段とを備え、前記係止手段は前記第１のハウジングに形成した係止部と、前記押さえ部材に可撓片を介して設け前記係止部に係止する係止用突起とから成り、前記解除手段は前記ロック用アームの自由端に設けた解放用突起とし、該解放用突起は前記ロック用アームが撓まない間に前記係止部と前記係止用突起の間に位置し、前記ロック用アームが撓んだ際に前記係止部と前記係止用突起の間から外れ、前記ロック用アームが復元した際に前記係止用突起を前記係止部から外すようにしたことを特徴とする。
【０００６】
【発明の実施の形態】
本発明を図示の実施例に基づいて詳細に説明する。
図１は実施例の縦断面図であり、電気コネクタは相互に結合し得る雌型コネクタ１と雄型コネクタ２とから成り、雌型コネクタ１の雌型ハウジング３は後方の端子収容部４と前方のフード部５を有している。端子収容部４の端子収容孔６には、電線７を後部に接続した雄型の接続端子８がワイヤシール９を介して収容され、係止アーム１０により端子収容孔６から抜け出さないように係止されている。フード部５の上壁内面には、雄型コネクタ２の後述するロック用アームと押さえ部材に作用するロック用突起１１が形成され、このロック用突起１１の前面１１ａは、フード部５の前面５ａの若干後方に位置付けられている。そして、フード部５の両側壁内面には、後述する雄型コネクタ２のスライダを案内する案内溝１２と、フード部５内の奥部に配置されたシール部材１３を係止する係止突起１４とが形成されている。
【０００７】
図２の分解斜視図にも示すように、雄型コネクタ２には雄型ハウジング２１と、この雄型ハウジング２１の前部外周面に前後動自在に設けられたスライダ２２と、雄型ハウジング２１の後部上面に前後動自在に配置されスライダ２２を前方に付勢する線細工ばね２３と、この線細工ばね２３の後方に前後動自在に配置された押さえ部材２４と、この押さえ部材２４の上部に覆設されたカバー２５と、雄型ハウジング２１の前部に係合されたフロントホルダ２６とが設けられている。
【０００８】
雄型ハウジング２１の下部は端子収容部３１とされ、端子収容部３１の端子収容孔３２には、電線３３を後部に接続した雌型の接続端子３４がワイヤシール３５を介して収容され、係止アーム３６により端子収容孔３２から抜け出さないように係止されている。端子収容部３１の上壁外面には、係止突起３７ａを有し雌型ハウジング３のロック用突起１１と係合し得るロック用アーム３７が設けられている。端子収容部３１とロック用アーム３７の間には隙間が設けられ、スライダ２２の後述する押圧片が配置されている。そして、端子収容部３１の両側壁外面には、スライダ２２を案内する案内突条３８が設けられると共に、この案内突条３８の前部にはスライダ２２を係止してその前方への移動を規制する係止突起３８ａが設けられている。
【０００９】
端子収容部３１の後部の上壁外面には、線細工ばね２３の全部と押さえ部材２４の下部を前後動自在に収容する収容室３９が設けられている。この収容室３９は端子収容部３１の後面から突出されており、収容室３９の低壁には押さえ部材２４を案内するための中央の第１の案内溝４０と、一方の側壁側の第２の案内溝４１とが設けられている。また、ロック用アーム３７と収容室３９の間には、押さえ部材２４を係止するための係止部４２がブリッジ状に形成されている。そして、係止部４２の側部近傍には、カバー２５をヒンジ状に支持するために使用されるカバー用孔４３が形成され、収容室３９の側壁外面には、カバー２５をロックするために使用されるカバー用突起４４が形成されている。
【００１０】
スライダ２２は雄型ハウジング２１の端子収容部３１の外側に嵌まり込む筒状部５１を有し、筒状部５１の上部には線細工ばね２３を押圧する押圧片５２が形成されている。この押圧片５２は雄型ハウジング２１のロック用アーム３７の下方に進入して細工ばね２３を押圧するようになっている。筒状部５１の前面には、雌型ハウジング３のフード部５により押圧される２個の上部突片５３と１個の下部突片５４が設けられている。そして、筒状部５１の両側壁外面には、溝５５ａを有して雌型ハウジング３の案内溝１２に進入し得る突条５５が設けられ、筒上部５１の両側壁内面には、雄型ハウジング２１の案内突条３８を案内する案内溝５６と、係止突起３８ａを係止する係止溝５６ａとが形成されている。
【００１１】
線細工ばね２３はスライダ２２の押圧片５２により押圧される円弧状部２３ａと、この円弧状部２３ａの両端から相互に縮径するように延在する左右の縮径部２３ｂとを有し、雄型ハウジング２１の軸線に対称な形状とされている。線細工ばね２３は雄型ハウジング２１の収容室３９内に円弧状部２３ａを前方に向けて前後動自在に収容され、縮径部２３ｂは押さえ部材２４により案内されるようになっている。
【００１２】
押さえ部材２４は雄型ハウジング２１の収容室３９に前後動自在に収容される摺動板６１を有し、この摺動板６１の上面には手指等により押圧される押圧突起６２が設けられ、この押圧突起６２の前面には可撓片６３が前向きに設けられている。図３は図１のＡ−Ａ線に沿って切断した断面図であり、摺動板６１の下面には、線細工ばね２３の縮径部２３ｂを拡径するように案内する案内部６４が形成されている。また、摺動板６１の下面には雄型ハウジング２１の第１の案内溝４０と第２の案内溝４１にそれぞれ嵌合する案内突起６５、６６が設けられている。可撓片６３の前部上面には、雄型ハウジング２１の係止部４２に係止される係止突起６７が設けられている。この係止突起６７の垂直な後面６７ａは雄型ハウジング２１の係止部４２の前面に係合され、係止突起６７の傾斜した前面６７ｂは雌型ハウジング３のロック用突起１１により下方に押圧されるようになっている。
【００１３】
そして、カバー２５は雄型ハウジング２１の収容室３９を覆う覆板７１を有し、覆板７１の中央には押さえ部材２４の押圧突起６２を前後方向に案内する案内窓７２が形成されている。覆板７１の前部には雄型ハウジング２１のカバー用孔４３に係合される２個のヒンジ用突起７３が設けられ、覆板７１の左右の外面には、雄型ハウジング２１のカバー用突起４４に係合するロック用枠７４が形成されている。
【００１４】
ここで、雌型コネクタ１と結合しない雄型コネクタ２の初期状態では、押さえ部材２４は収容室３９の前方に位置し、押さえ部材２４の係止突起６７は係止部４２に係止されている。また、線細工ばね２３の後部は押さえ部材２４の案内部６４の前部に位置付けられている。更に、雄型ハウジング２１の係止突起３８ａがスライダ２２の係止溝５６ａに係合することにより、スライダ２２は雄型ハウジング２１の最前部に位置付けられ、スライダ２２の押圧片５２はロック用アーム３７の下側を通って線細工ばね２３に当接されている。
【００１５】
そして、接続端子８、雄型ハウジング２１、スライダ２２、線細工ばね２３、押さえ部材２４、カバー２５、接続端子３４等は、雌型コネクタ１と雄型コネクタ２を結合する際に次のように作用するように形成されている。
【００１６】
(1) 図４、図５に示すように、初期状態にある雄型コネクタ２に雌型コネクタ１を結合すると、雌型ハウジング３のフード部５がスライダ２２の外側を進入し、フード部５の前面５ａがスライダ２２の上下の突片５３、５４に当接する。
【００１７】
(2) 雌型コネクタ１と雄型コネクタ２を更に結合すると、図６、図７に示すように雌型ハウジング３がスライダ２２を後方に移動させると共に、ロック用突起１１がロック用アーム３７を下方に撓ます。このとき、押さえ部材２４の係止突起６７が係止部４２に係止されているので、線細工ばね２３はスライダ２２の押圧片５２により押圧され、後方に駆動される。また、接続端子８、３４同士の接触圧が増加する。そして、線細工ばね２３の縮径部２３ｂが押さえ部材２４の案内部６４により拡径するように案内され、線細工ばね２３に弾発力が蓄積される。
【００１８】
従って、この状態で雌型コネクタ１と雄型コネクタ２に加える力を弱めると、線細工ばね２３の縮径部２３ｂが縮径するように作用し、線細工ばね２３が逆戻りする。これにより、線細工ばね２３がスライダ２２を介して雌型ハウジング３を押し戻し、雌型コネクタ１と雄型コネクタ２の不完全結合状態を明確にする。
【００１９】
(3) そして、雌型コネクタ１と雄型コネクタ２を最終的に結合すると、図８、図９に示すようにロック用突起１１がロック用アーム３７の係止突起３７ａを乗り越え、ロック用アーム３７が復元してロック用突起１１と係合する。このとき、接続端子８、３４同士は十分に接続する。同時に、ロック用突起１１が押さえ部材２４の係止突起６７の前面６７ｂを下方に押圧し、係止突起６７を係止部４２から外す。これにより、押さえ部材２４と線細工ばね２３が自由状態となり、図１０、図１１に示すように押さえ部材２４は線細工ばね２３の弾発力により最後方に駆動され、雌型コネクタ１と雄型コネクタ２は線細工ばね２３により付勢されることなく完全に結合する。なお、雄型コネクタ２を初期状態に戻すためには、押さえ部材２４を方向Ｂに押し込めばよい。
【００２０】
図１２は雄型コネクタ２の変形例の断面図であり、雄型コネクタ２’の雄型ハウジング２１’のロック用アーム３７’の自由端には、初期状態において押さえ部材２４’の係止突起６７’を係止する第２の係止突起３７ｂが係止突起３７ａに加えて設けられている。この第２の係止突起３７ａの上端は押さえ部材２４’の可撓片６３の底辺に当接されている。そして、押さえ部材２４’は雄型ハウジング２１’の係止部４２に第２の係止突起３７ｂを間にして係止されている。
【００２１】
雌型コネクタ１と雄型コネクタ２’を結合すると、スライダ２２の押圧片５２が線細工ばね２３を押圧すると共に、図１３に示すようにロック用アーム３７’が下方に撓み、その第２の係止突起３７ｂが係止部４２と係止突起６７’の間から下方に外れる。これにより、押さえ部材２４’が後方に移動し、係止突起６７’が係止部４２に当接する。
【００２２】
そして、雌型コネクタ１と雄型コネクタ２’を最終的に結合すると、図１４に示すようにロック用突起１１がロック用アーム３７’の係止突起３７ａを乗り越え、ロック用アーム３７’が復元してロック用突起１１と係合する。同時に、第２の係止突起３７ｂが係止突起６７’を上方に押圧し、係止突起６７’を係止部４２から外す。この変形例のその他の作用は先の実施例と同様となり、効果も先の実施例と同様となる。
【００２３】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係る電気コネクタは、第１のハウジングは第２のハウジングの作用により後方に移動するスライダと、スライダの作用により変形する弾性部材と、弾性部材を押さえる押さえ部材と、押さえ部材をハウジング同士が完全に結合するまで係止する係止手段と、押さえ部材をハウジング同士が完全に結合した後に解放する解除手段とを備えたので、弾性部材はハウジング同士が完全に結合する前に第２のハウジングとスライダの作用により変形して弾発力を蓄積する。従って、ハウジング同士が完全に結合する前にハウジング同士に加わる力がなくなった場合には、弾性部材の弾発力が第２のハウジングを第１のハウジングから押し出すように作用し、ハウジング同士の不完全結合状態を明確にする。また、解除手段はハウジング同士が完全に結合した後に押さえ部材を解放するので、弾性部材は自由状態に復元し、第２のハウジングを第１のハウジングから押し出すことはない。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例の縦断面図である。
【図２】雄型コネクタの分解斜視図である。
【図３】図１のＡ−Ａ線に沿って切断した断面図である。
【図４】作用説明図である。
【図５】作用説明図である。
【図６】作用説明図である。
【図７】作用説明図である。
【図８】作用説明図である。
【図９】作用説明図である。
【図１０】作用説明図である。
【図１１】作用説明図である。
【図１２】雄型コネクタの変形例の縦断面図である。
【図１３】作用説明図である。
【図１４】作用説明図である。
【符号の説明】
１  雌型コネクタ
２、２’  雄型コネクタ
３  雌型ハウジング
１１  ロック用突起
２１、２１’  雄型ハウジング
２２  スライダ
２３  線細工ばね
２３ａ  円弧状部
２３ｂ  縮径部
２４、２４’  押さえ部材
２５  カバー
３７、３７’  ロック用アーム
３７ａ  係止突起
３７ｂ  第２の係止突起
４２  係止部
５２  押圧片
６３  可撓片
６４  案内部
６７、６７’  係止突起
【図１】
0003833803.tif 000002
【図２】
0003833803.tif 000003
【図３】
0003833803.tif 000004
【図４】
0003833803.tif 000005
【図５】
0003833803.tif 000006
【図６】
0003833803.tif 000007
【図７】
0003833803.tif 000008
【図８】
0003833803.tif 000009
【図９】
0003833803.tif 000010
【図１０】
0003833803.tif 000011
【図１１】
0003833803.tif 000012
【図１２】
0003833803.tif 000013
【図１３】
0003833803.tif 000014
【図１４】
0003833803.tif 000015