(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
方形の平板なる底板と底板の四周辺において直立しリブと平行あるいは直交してなる底側板とからなる熱可塑性樹脂から成形されたリブを有する中空構造板の底皿部 (Ａ) 、底皿部 (Ａ) の内部の四隅において直立してなり、直立方向に対して直角の方向の断面の形状がエル (Ｌ) 字形であり、エル (Ｌ) 字形の角部は底皿部 (Ａ) の内部の四隅に接している４個の熱可塑性樹脂から成形されたリブを有する中空構造板の支柱部 (Ｂ) 、および方形の平板なる天板と天板の四周辺において垂直下方向に位置しリブと平行あるいは直交する天側板とからなり４個の支柱部 (Ｂ) に被さってなる熱可塑性樹脂から成形されたリブを有する中空構造板の蓋部 (Ｃ) からなる物品を入れた内箱を収容する箱であって、支柱部（Ｂ）中空構造板のリブの方向が垂直になる方向で用い、底皿部 (Ａ) と４個の支柱部 (Ｂ) と蓋部 (Ｃ) とは接合されておらず、箱を解体したときの支柱部 (Ｂ) は可動性のないエル（Ｌ）字形であることを特徴とする箱。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は箱に関する。詳しくは、本発明は、物品の輸送に好ましく用い得る箱であって、目的地 (輸送先) において物品を取り出した後の空箱を再使用するために、即ちいわゆる通い箱として使うために、目的地や中継地などで保管したり、発送地 (輸送元) 等に返送したりする際に嵩張らない箱に関する。
【０００２】
【従来の技術】
物品、例えば自動車用の部品を例にとると、エンジン、エンジン部品一式、バンパー、ドア、ボンネット、ダッシュボード等の物品を東南アジアなどの海外へ輸送などするための通い箱として、本願出願人は先に、平成７年４月１３日に出願し未だ公開されていない特願平７−８７９７７号公報に係る図７のような箱の発明を出願した。
【０００３】
図７の箱は例えば自動車用ミッション梱包用として好ましく用い得る箱であり、そのサイズは例えば縦が約７８８ｍｍ、横が５４８ｍｍ、高さが約５０７ｍｍである。図７の箱は底部１０１と側面部１０２と蓋部１０３とからなり、まず梱包すべき物品を底部１０１の上に置き、次に底部１０１の上に側面部１０２を置き、最後に側面部１０２の上に蓋部１０３を置いて使用される。ここで、側面部１０２は側板１０４とカマチ１０５とをステープラー (ｓｔａｐｌｅｒ、ホッチキス。図の−−−印の部分) で接合したものであるが、底部１０１と側面部１０２とは接合されておらず、側面部１０２は単に底部１０１の上に置かれているだけである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、図６のような空箱を通い箱として再使用するために目的地（輸送先）から発送地（輸送元）等へ返送する場合、底部１０１と蓋部１０３とは平たい形状であるから嵩張らないものの、側面部１０２はステープラーで接合されているので、そのままでは嵩張るという問題点を有する。なお、側面部１０２はステープラーを外すことによって嵩張らない４個の平板状のものに解体し得るが、ステープラーを外すことは、釘を抜くことに比べると手間がかからないものの、なお手間のかかる作業であり、また、箱を組み立てる際に再度ステープラーで接合しなければならないという手間がかかる。本発明の目的は、箱を通い箱として使用する場合に、このような嵩張りの問題および手間の問題を解決した箱を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明者は、物品の輸送等に用いた後の空箱を通い箱として再使用するに際して、空箱を嵩張らない幾つかの部分に解体するのに面倒がなく手間がかからない箱について、鋭意研究を続けてきた。
その結果、箱の底部および側面部について工夫を凝らし、これらを特定の構造のものにすることにより、上記の問題点が解決されることを見いだし、本発明を完成させるに至った。
【０００６】
すなわち、本発明は、方形の平板なる底板と底板の四周辺において直立しリブと平行あるいは直交してなる底側板とからなる熱可塑性樹脂から成形されたリブを有する中空構造板の底皿部 (Ａ) 、底皿部 (Ａ) の内部の四隅において直立してなり、直立方向に対して直角の方向の断面の形状がエル (Ｌ) 字形であり、エル (Ｌ) 字形の角部は底皿部 (Ａ) の内部の四隅に接している４個の熱可塑性樹脂から成形されたリブを有する中空構造板の支柱部 (Ｂ) 、および方形の平板なる天板と天板の四周辺において垂直下方向に位置しリブと平行あるいは直交する天側板とからなり４個の支柱部 (Ｂ) に被さってなる熱可塑性樹脂から成形されたリブを有する中空構造板の蓋部 (Ｃ) からなる物品を入れた内箱を収容する箱であって、支柱部（Ｂ）中空構造板のリブの方向が垂直になる方向で用い、底皿部 (Ａ) と４個の支柱部 (Ｂ) と蓋部 (Ｃ) とは接合されておらず、箱を解体したときの支柱部 (Ｂ) は可動性のないエル（Ｌ）字形であることを特徴とする箱とした。
【０００７】
なお、上記した特願平７−８７９７７号公報に記載した発明に係る箱に関する説明において使用した「箱」なる用語は蓋部を含まないものを意味するが、本発明に関する説明において使用する「箱」なる用語は蓋部をも含んだものを意味する。
本発明の箱の構造、形状、サイズ、素材、製造方法、使用法等について以下に説明する。ここで、本発明を図によって説明する場合、図示したものは本発明の箱に関する例に過ぎず、本発明は図示されたものに限定されるものではない。
【０００８】
図１は本発明の箱の一例を示したものであり、図２はその分解斜視図である。この箱は、例えば自動車用の部品を東南アジアなどの海外へ輸出したり、輸送に際して各地で保管したりするために好ましく用い得る箱であり、そのサイズは縦、横、高さが各約１１００ｍｍである。
図２において、箱の最下部に設けられた滑材部１は滑材底板２と、滑材底板２の上に位置する滑材３と、滑材３の上に位置する滑材上板４とからなる。本発明において滑材部１は必須ではないが、滑材部１を設けることは、箱を例えばフォークリフト等で移動し得るので好ましい。滑材底板２、滑材３および滑材上板４の素材は、箱の製造のし易さ等の観点から、一般に木製が好ましく、これらは例えば釘によって接合される。また、滑材底板２、滑材３および滑材上板４の素材は、箱の用途によっては鉄やアルミニウム等の金属であることが好ましく、この場合、これらは例えば溶接、ネジ又は接着剤等で接合される。滑材部１のサイズや滑材３の本数などは、箱のサイズや箱の中に入れる物品の重量等に応じて適宜決めればよい。
【０００９】
滑材部１の上に例えば釘またはステープラー等で接合されている底皿部６ (Ａ) は、方形の平板なる底板７と底板７の四周辺において直立してなる底側板８とからなる。底皿部６ (Ａ) は一体物であってもよいし、別々に製作した底板７と底側板８とを例えば釘等で接合したものであってもよい。
底皿部６ (Ａ) の素材は特に制限されないが、素材として例えばポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン及び／又はプロピレンと他のα−オレフィンとの共重合体で代表されるポリオレフィンやポリ塩化ビニル樹脂のごときプラスチックからなる平板や木製の平板を例示し得る。プラスチックの中でも熱可塑性プラスチックからなる平板は、熱等によって折り曲げることができるので、底板７と底側板８とを一体化させた一体物である底皿部６（Ａ）を製作するのに好適である。特に好適は素材は、耐水防水性、加工性、軽量性、高強度性等の観点から、熱可塑性樹脂から成形された中空構造板（プラスチック製の平板の一種であって、上記した通りプラスチックダンボールと称されている）である。図２の底皿部６（Ａ）は、ポリプロピレン系樹脂から成形された住友化学工業株式会社製の中空構造板であるスミパネル（登録商標）の厚さ９ｍｍのものからなる一体物であり、底皿部６（Ａ）の高さは１００ｍｍである。ここで、図中の丸印中の平行線は中空構造板のリブの方向を示す。平板の素材および厚さは物品のサイズや重量等に応じて適宜に選ぶことができる。底皿部６ (Ａ) の素材として木製の平板を使う場合、別々に製作した底板７と底側板８とを釘等で接合することによって底皿部６ (Ａ) を製作するのが一般的である。中空構造板およびその加工法については後記する。底皿部６の素材はまた鉄やアルミニウム等の金属製であってもよい。この場合、底皿部６の底板７と滑材上板４とは例えば溶接、ネジ又は接着剤で接合するとよい。なお、滑材上板４を用いる場合、それは底板７を兼ねることができ、この場合の底側板８は滑材上板４と接合される。
【００１０】
４個の支柱部９ (Ｂ) は、底皿部６ (Ａ) の内部の四隅において直立してなり、直立方向に対して直角の方向の断面の形状がエル (Ｌ) 字形であり、エル (Ｌ) 字形の角部は底皿部６ (Ａ) の内部の四隅に接しており、底皿部６ (Ａ) と４個の支柱部９ (Ｂ) とは接合されておらず、箱を解体したときの支柱部９ (Ｂ) は平板の形状をとり得るものである。
【００１１】
支柱部９ (Ｂ) の素材としての必須の要件は、箱を組み立てた時の支柱部９ (Ｂ) の断面 (直立方向に対して直角の方向の断面) はエル (Ｌ) 字形の形状を形成しており、箱を解体したときの支柱部９ (Ｂ) は可動性のないエル（Ｌ）字形である、という要件である。かかる要件を満たす素材として、プラスチック製や紙製の平板を例示し得るが、平板の厚さの割に圧縮強度 (支柱部９ (Ｂ) の上方向から支柱部９ (Ｂ) に対してかかる荷重に耐える強度) の大なるプラスチック製の平板が好ましく、プラスチックとしては底皿部６ (Ａ) の素材として例示したものと同様のものを例示し得る。特に好ましい素材は、耐水防水性、加工性、軽量性、高圧縮強度性等の観点から、熱可塑性樹脂から成形された中空構造板である。
【００１２】
図２に示した支柱部９ (Ｂ) は、ポリプロピレン系樹脂から成形された住友化学工業株式会社製の中空構造板であるスミパネル (登録商標) からなり、そのサイズは９５０ｍｍ (高さ) ×４００ｍｍ (幅) ×１５ｍｍ (厚さ) である。図２の場合のように、支柱部９ (Ｂ) としてリブ付の中空構造板を用いる場合、支柱部９ (Ｂ) の圧縮強度の観点から、中空構造板はリブの方向が垂直になる方向で用いるのが好ましい。図２に示した支柱部９ (Ｂ) は丁度真ん中で折り曲げて箱を組み立てるように設計されているが、支柱としての機能を果たしさえすれば、折り曲げる部位は丁度真ん中でなくてもよく、任意に選び得る。
【００１３】
蓋部１０ (Ｃ) は方形の平板なる天板１１と、天板１１の四周辺において垂直下方向に位置する天側板１２とからなり、蓋部１０ (Ｃ) は４個の支柱部９ (Ｂ) に被せるようにして用いる。蓋部１０ (Ｃ) は、底皿部６ (Ａ) と同様に、一体物であってもよいし、別々に製作した天板１１と天側板１２とを例えば釘等で接合したものであってもよい。
【００１４】
蓋部１０ (Ｃ) の素材は特に制限されないが、素材として例えばポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン及び／又はプロピレンと他のα−オレフィンとの共重合体で代表されるポリオレフィンやポリ塩化ビニル樹脂のごときプラスチックからなる平板や木製の平板を例示し得る。プラスチックの中でも熱可塑性プラスチックからなる平板は、熱等によって折り曲げることができるので、天板１１と天側板１２とを一体化させた一体物である蓋部１０ (Ｃ) を製作するのに好適である。特に好適な素材は、耐水防水性、加工性、軽量性、高強度性等の観点から、熱可塑性樹脂から成形された中空構造板である。図２の蓋部１０ (Ｃ) は、同図の底皿部６ (Ａ) と素材、サイズ及び製作方法が全く同じである。蓋部１０ (Ｃ) の素材として木製の平板を使う場合、別々に製作した天板１１と天側板１２とを釘等で接合することによって蓋部１０ (Ｃ) を製作するのが一般的である。蓋部１０の素材は又、底皿部６の場合と同様に、鉄やアルミニウム等の金属製であってもよい。
【００１５】
本発明の箱を構成する底皿部６ (Ａ) 、支柱部９ (Ｂ) および蓋部１０ (Ｃ) の素材の一つとして好ましく用い得る熱可塑性樹脂から成形された中空構造板は、図３に例示したようなリブを有する中空構造体である。これは良く知られた素材であって、例えば熱可塑性ポリプロピレン系樹脂から成形された住友化学工業株式会社製のサンプライ (登録商標) やスミパネル (登録商標) が市販されている。種々の厚さの中空構造板を入手し得るが、本発明の箱に係る底皿部６ (Ａ) や蓋部１０ (Ｃ) の素材として中空構造板を用いる場合、厚さ１〜２０ｍｍの中空構造板が好ましい。また、支柱部９ (Ｂ) の素材として中空構造板を用いる場合、支柱部９ (Ｂ) には上方向からの圧縮力がかかるので、厚さ５〜２０ｍｍの中空構造板が好ましい。中空構造板の厚さは、物品の重量やサイズ等に応じて任意に設定し得る。
【００１６】
本発明の箱にかかる底皿部６ (Ａ) 、支柱部９ (Ｂ) 又は蓋部１０ (Ｃ) を、図３に示したような中空構造板を素材とし一体物として製作する場合、中空構造板をリブと平行またはリブに対して直角の方向に折り曲げなければならない。
中空構造板をリブと平行の方向に折り曲げるには、例えば中空構造板上の折り曲げるべき線上に刃先がユー (Ｕ) 字形の刃を押圧することによって中空構造板上にリブと平行にユー (Ｕ) 字形の溝 (罫線) を入れ、その溝 (罫線) の部分を手などの力によって折り曲げるか、又は、中空構造板上の折り曲げるべき線上にヒートバー (折り曲げるべき部分を熱で溶融するための加熱された棒状の治具であって、良く知られた治具である) を当てた後、その部分を例えば手などの力によって折り曲げればよい。
【００１７】
また、リブに対して直角の方向に折り曲げるには、例えば、中空構造板上の折り曲げるべき線上にヒートバー (折り曲げるべき部分を熱で溶融するための加熱された棒状の治具であって、良く知られた治具である) を当てた後、その部分を例えば手などの力によって折り曲げるか、或いは、折り曲げるべき線上にカッター (小刀など) で切り込み溝 (罫線) を入れ、その溝の部分に手などの力によって折り曲げればよく、特に後者の方法は極めて容易に折り曲げ得る方法であり、且つ、折り曲げ部がシャープに美しく仕上がる方法である。
【００１８】
刃先がユー（Ｕ）字形の刃を用いた折り曲げ方法においては、ユー（Ｕ）字形の溝を内側にして折り曲げてもよいし、外側にして折り曲げてもよい。また、ヒートバーを用いた折り曲げ方法においても、ヒートバーを当てた側を内側にして折り曲げてもよいし、外側にして折り曲げてもよいが、得られる成形体の強度の観点から、内側にして折り曲げた方が好ましい。カッターで切り込みの溝を入れる折り曲げ方法においては、溝を外側にして折り曲げるとよい。
【００１９】
隣接する底側板８によって形成される四隅（角の部分）や、隣接する天側板１２によって形成される四隅 (角の部分) は、ヒートバーを用いた熱時折り曲げ方法においては、折り曲げ部の形状が可動性を有さず固定されているので、何も処理せずそのままでもよいが、ヒートバーを用いた冷時折り曲げ方法 (例えば、室温まで冷却した後に折り曲げる方法) においては、折り曲げ部の形状が可動性を有し固定されていないので、接着剤等で接合するのが好ましい。
【００２０】
ここで、底皿部６ (Ａ) と蓋部１０ (Ｃ) とについては、上記のどちらの折り曲げ方法を採用してもよく、また、支柱部９ (Ｂ) についても上記のどちらの折り曲げ方法を採用してもよいが、支柱部９（Ｂ）についてヒートバーを用いた折り曲げ方法を採用する場合、ヒートバーを当てた部分を熱時に折り曲げると折り曲げ部分の形が固定されてしまい可動性を有しなくなるので、折り曲げ部分の形が固定されず可動性を有するように、ヒートバーを当てた部分を冷時に（例えば室温まで冷えてから）折り曲げると良い。支柱部９ (Ｂ) についてはヒートバーを用いた冷時折り曲げ方法が好ましい。なお、刃先がユー（Ｕ）字形の刃を用いた折り曲げ方法や、カッター (小刀など) で切り込みの溝 (罫線) を入れる折り曲げ方法で製作された支柱部９ (Ｂ) の折り曲げ部分は可動性を有するので、解体された支柱部９ (Ｂ) は嵩張らない平板に変形し得る。
【００２１】
図示はしていないが、本発明の箱で物品を輸送したり保管したりするに際して、物品は先ず本発明の箱とは別の箱 (以下、この箱を本発明の箱と区別するために「内箱」という) に入れられる。内箱の素材は特に限定されず、紙製のダンボールであってもよいし、本発明の底皿部６ (Ａ) や蓋部１０ (Ｃ) の素材として例示した上記の素材であってもよい。
【００２２】
図４に、滑材部１の平面図、正面図および右側面図の三面図を示す。
図５に、底皿部６ (Ａ) 及び蓋部１０（Ｃ）の平面図、正面図、背面図および右側面図の四面図を示す。
本発明の箱の使用方法について説明すると、先ず物品をいれた内箱を底皿部   (Ａ) の上に置き、次に内箱の四隅 (垂直方向の４つの角の部分) に接して４つの支柱部９ (Ｂ) を底皿部６ (Ａ) の上に立て、そのあと支柱部９ (Ｂ) の上に蓋部１０ (Ｃ) を被せる。ここで、底皿部６ (Ａ) 、支柱部９ (Ｂ) 及び蓋部１０ (Ｃ) の三者は実質的に固定された状態を保たなければならないから、内箱のサイズ (縦、横、高さ) は本発明の箱のサイズを考慮して設定しなければならない。すなわち、内箱の縦および横のサイズ (外寸) は底皿部６ (Ａ) の縦および横のサイズ (内寸) と支柱部９ (Ｂ) の厚さとを考慮して設定し、内箱の高さは支柱部９ (Ｂ) の高さを考慮して設定しなければならない。
【００２３】
物品を入れた内箱と本発明の箱とをこのようにセットしたものを保管したり輸送したりするに際して、蓋部１０ (Ｃ) が外れるなどというトラブルを防止するために、箱の上下方向に例えば紐を掛けるのが好ましい。紐掛けの方法として例えば、滑材底板２と滑材上板４とによって形成されている空間部分と蓋部１０ (Ｃ) の上の面との間で上下方向に紐を掛ける方法が挙げられる。
【００２４】
【発明の効果】
本発明の箱は、嵩張らない平たい形状の底皿部６ (Ａ) と、支柱部９ (Ｂ) と、嵩張らない平たい形状の蓋部１０ (Ｃ) とからなる箱であって、底皿部６ (Ａ) と支柱部９ (Ｂ) と蓋部１０ (Ｃ) とから箱を組み立てたり、箱を底皿部６ (Ａ) と支柱部９ (Ｂ) と蓋部１０ (Ｃ) とに解体することが極めて容易な箱である。したがって、本発明の箱は、空箱を嵩張らない平たい部分の集合体に解体して保管したり輸送したりし得るので、通い箱として特に好ましく用い得る箱である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の箱の一例を示す斜視図である。
【図２】  本発明の箱の一例の分解斜視図である。
【図３】  本発明に係る中空構造板の斜視図である。
【図４】  滑材の平面図、正面図および右側面図の三面図である。
【図５】  底皿部及び蓋部の平面図、正面図、背面図および右側面図の四面図である。
【図６】  特願平７−８７９７７号公報に記載された発明の箱の分解斜視図である。
【符号の説明】
１…滑材部
２…滑材底板
３…滑材
４…滑材上板
６ (Ａ）…底皿部
７…底板
８…底側板
９ (Ｂ) …支柱部
１０ (Ｃ) …蓋部
１１…天板
１２…天側板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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