(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トランスミッション機構に対する変速信号、ステアリング機構に対する操舵信号、アクセル機構に対する加速信号、ブレーキ機構に対する制動信号の少なくとも１つを出力する操作部を、運転シートの側方に配置した車両用の操作部配置構造において、
前記運転シートには、該運転シートに連動して前後移動可能且つ任意位置で停止可能なアームレストを設けてなり、
前記操作部は、該アームレストに設けてなり、
前記アームレストは、前記運転シートの前後移動範囲より小さい範囲且つ該運転シートと同じ「割合」での前後移動が可能なることを特徴とする車両用の操作部配置構造。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用の操作部配置構造であって、
前記操作部が、車両前後方向での後方に位置する場合より前方に位置する場合の方が高く位置するように移動することを特徴とする車両用の操作部配置構造。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の車両用の操作部配置構造であって、
前記操作部が、前後に傾動させるレバーであることを特徴とする車両用の操作部配置構造。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の車両用の操作部配置構造であって、
前記操作部が、前後に傾動させるジョイスティックであることを特徴とする車両用の操作部配置構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、車両に設置されているシフトレバーやジョイスティック等の操作部の配置構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
自動車の運転シートの側方には、例えば、トランスミッションに変速信号を出力する「操作部」としてのシフトレバーが設けられ、このシフトレバーを前後に傾動させることにより、電機的な変速信号がトランスミッションに送られ、任意の変速段を選択できるようになっている（類似技術として、特開平６−７０４０５号公報参照）。この種のシフトレバーは、運転シートの側方に設置されたセンタコンソールやアームレストに設けられ、その前後位置は固定である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の技術にあっては、一般に、運転シートがドライバーの体格や運転姿勢に合わせて前後に移動可能になっているにもかかわらず、その側方に位置するシフトレバーは、前後位置が固定のため、例えば小柄なドライバーが運転シートを最前位置まで移動させたような場合には、シフトレバーの位置が相対的に後方になりすぎ、そのドライバーにとって、シフトレバーの前後位置が最適でなくなるおそれがある。
【０００４】
この発明は、このような従来の技術に着目してなされたものであり、シフトレバー等の操作部を、ドライバーの最適な前後位置にすることができる車両用の操作部配置構造を提供するものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、トランスミッション機構に対する変速信号、ステアリング機構に対する操舵信号、アクセル機構に対する加速信号、ブレーキ機構に対する制動信号の少なくとも１つを出力する操作部を、運転シートの側方に配置した車両用の操作部配置構造において、前記運転シートには、該運転シートに連動して前後移動可能且つ任意位置で停止可能なアームレストを設けてなり、前記操作部は、該アームレストに設けてなり、前記アームレストは、前記運転シートの前後移動範囲より小さい範囲且つ該運転シートと同じ「割合」での前後移動が可能なることを特徴とする。
【０００６】
請求項１に記載の発明によれば、運転シートに連動して前後移動可能且つ任意位置で停止可能にしたアームレストに、操作部を設けたため、ドライバーは自身の位置に合わせて、操作部の位置を最適に調整することができ、操作部の操作が行いやすくなる。また、運転シートを前後に移動させるだけで、アームレスト（操作部）の位置を自動的に最適な前後位置に調整することができる。アームレストの運転シートに対する連動方式として、運転シートの前後移動可能範囲内における相対的位置と、アームレストの前後移動可能範囲内における相対的位置とを略合致させるようにしたため、アームレストの前後移動可能範囲が、運転シートの前後移動可能範囲と異なっている場合でも、アームレストをより最適な前後位置に向けて調整することができる。
【０００７】
請求項２記載の発明は、操作部が、車両前後方向での後方に位置する場合より前方に位置する場合の方が高く位置するように移動する。
【０００８】
請求項２記載の発明によれば、操作部が、車両前後方向での後方に位置する場合より前方に位置する場合の方が高く位置するように移動するので、小柄なドライバーが運転視線を高く維持するために、最前の着座位置で、運転シート上に座布団などを置いて座ったり、運転シートの座面をリフター装置で高めたりして、ドライバー自身の位置を高くしても、操作部の位置がドライバーの位置に追従して高くなる。そのため、操作部は前後位置が最適に調整されるだけでなく、高さ位置も最適に近くなり、操作部の操作が更に行いやすくなる。
【００１５】
請求項３に記載の発明は、操作部が前後に傾動させるレバーであることを特徴とする。
【００１６】
請求項３に記載の発明によれば、操作部が前後に傾動させるレバーでも、最適な前後位置に調整することができる。
【００１７】
請求項４に記載の発明は、操作部が前後に傾動させるジョイスチックであることを特徴とする。
【００１８】
請求項４に記載の発明によれば、操作部が前後に傾動させるジョイスチックでも、最適な前後位置に調整することができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の好適な実施形態を図１〜図３に基づいて説明する。運転シート１と助手シート２との間には、センタコンソール３が設置されている。運転シート１は、図示せぬスライドレールに支持され、そのスライドレール間に設置された電動モータの駆動力により、前後方向へ移動可能になっている。
【００２０】
運転シート１の最前位置は、最小体格のドライバー（ダミーＪＦ２５）を想定して設定され、最後位置は最大体格のドライバー（ダミーＡＭ９９）を想定して設定されており、その間の前後移動可能範囲内における任意の位置でロックすることができる。
【００２１】
また、運転シート１のシートクッション内には図示せぬリフター装置が内蔵され、シートクッションの上面（座面）を上方へ持ち上げることができる。
【００２２】
そして、この運転シート１と助手シート２との間に位置するセンタコンソール３の上部には、前後方向へ移動自在なアームレスト４が設けられている。このアームレスト４の前端部には、「操作部」としてのシフトレバー５が設けられ、このシフトレバー５を前後に傾動させることにより、その傾動角度に応じた電気的な変速信号を図示せぬトランスミッション機構に出力できるようになっている。電気的な信号を伝達するだけなので、アームレスト４ごと前後に移動させても複雑な機構にならない。
【００２３】
このアームレスト４の下方のセンタコンソール３内には、アームレスト４を前後に移動させるための機構が設けられている。センタコンソール３内には、垂直な前壁６ａと後傾した後壁６ｂとを有するコンソールブラケット６が設けられている。
【００２４】
コンソールブラケット６の内部には、左右一対のサイドブラケット７が固定され、このサイドブラケット７の上縁は、車両前後方向での後方に位置する場合より前方に位置する場合の方が高く位置するように前方を高くした傾斜状態になっており、その上縁付近の内面にレール８が設けられている。
【００２５】
また、サイドブラケット７の前縁の上端間と、後縁の上端間には、それぞれ架設板９が設けられ、その架設板９に、同じ傾斜状態のスパイラルシャフト１０が回転自在に軸支されている。
【００２６】
スパイラルシャフト１０の後端には、ギア１１が設けられ、このギア１１が後壁６ｂに固定されたモータ１２のギア１３に係合している。従って、このスパイラルシャフト１０は、モータ１２の駆動力により正逆方向に回転自在になっている。
【００２７】
スパイラルシャフト１０は、スライダ１４の略中心に設けられたナット部１５に螺合している。スライダ１４の左右には、上下一対のローラ１６が前後に２組設けられ、各組のローラ１６は、前記傾斜状のレール８を上下で挟持している。また、スライダ１４の左右両端には、アームレスト４の下面に固定された左右一対の台座ブラケット１７が各々取付けられている。
【００２８】
従って、モータ１２によりスパイラルシャフト１０を回転させることにより、その回転方向に応じて、スライダ１４がアームレスト４ごと、レール８の傾斜状態に沿って、前後に移動する。モータ１２には、ブレーキ機構が設けられているため、モータ１２を停止した位置でアームレスト４を固定することができる。
【００２９】
このアームレスト４用のモータ１２は、運転シート１を前後に移動させる電動モータと連動しており、運転シート１が前方へ移動すると、アームレスト４も前方へ移動するようになっている。但し、アームレスト４の前後移動可能範囲の方が、運転シート１の前後移動可能範囲よりも小さいため、運転シート１と同じ距離を移動するのではなく、運転シート１と同じ「割合」で移動する。
【００３０】
すなわち、運転シート１がその前後移動可能範囲の最前位置又は最後位置の時は、アームレスト４もその前後移動可能範囲の最前位置又は最後位置となり（最前位置又は最後位置は２つのリミットスイッチＲで規定される）、運転シート１がその前後移動可能範囲内で、例えば３０％の割合だけ移動すれば、アームレスト４もその前後移動可能範囲内で、３０％の割合で移動し、各前後移動可能範囲間における相対的位置関係は合致するようになっている。
【００３１】
このように、アームレスト４が運転シート１と連動して前後に移動するため、運転シート１を前後に移動させるだけで、アームレスト４の位置を自動的に最適な前後位置に調整することができ、ドライバーは、シフトレバー５の操作を自然な姿勢で楽に行うことができる。
【００３２】
しかも、この実施形態では、小柄なドライバーが運転視線（アイポイント）を高く維持するために、運転シート１の前側位置でリフター装置により運転シート１の座面を高くしても、アームレスト４の位置が前方へ移動するにつれて高くなりるため、シフトレバー５は前後位置だけでなく、高さ位置においても最適に近くなり、シフトレバー５の操作が更に行いやすくなる。尚、小柄なドライバーが運転シート１の最前位置でリフター装置を使用しない場合は、アームレスト４の上面において、ドライバーの肘を置く位置を、助手シート２側へずらすように対応することで、窮屈感が無くなって、楽な姿勢が保たれる。
【００３３】
以上の実施形態では、アームレスト４を運転シート１と連動して前後に移動させるようにしたが、運転シート１とは別に自由に前後方向へ移動させるようにしても良い。
【００３４】
また、シフトレバー５をアームレスト４に設けて、アームレスト４を前後に移動させる例を示したが、シフトレバー５をアームレスト４も設けずに、シフトレバー５の機構だけを単独で前後に移動させても良い。
【００３５】
更に、「操作部」として、シフトレバー５を例にしたが、これに限定されず、ステアリング機構に対する操舵信号、アクセル機構に対する加速信号、ブレーキ機構に対する制動信号等を出力するものでもよく、形状的にはジョイスティック状のものでも良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態に係るシフトレバーをアームレストに設けて前後移動自在にした配置構造を示す斜視図。
【図２】アームレスト及びその前後移動機構を示す断面図。
【図３】図２中矢示ＳＡ−ＳＡ線に沿う概略断面図。
【符号の説明】
１  運転シート
４  アームレスト
５  シフトレバー（操作部）
【図１】
0003785944.tif 000002
【図２】
0003785944.tif 000003
【図３】
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