(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
パワーシリンダを含む筒状のハウジングを弾性部材を介してブラケットに取り付ける舵取装置の取付構造において、
上記ハウジングの外周面に、ハウジングの内周面のサークリップ溝にサークリップを導入するためのサークリップ挿通孔を設けており、
上記ハウジングの外周面において、上記サークリップ挿通孔を軸方向に挟んだ両側に一対の凹凸嵌合部を設けて、各凹凸嵌合部を上記弾性部材の内周面の対応する部分に凹凸嵌合させてあり、
上記凹凸嵌合部は、上記ハウジングの周方向に延びる環状溝または環状突起を含むことを特徴とする舵取装置の取付構造。
【請求項２】
上記サークリップは、上記ハウジング内を挿通する摺動軸の移動範囲を規制するストッパをハウジングに固定することを特徴とする請求項１記載の舵取装置の取付構造。
【請求項３】
上記各凹凸嵌合部に対して、上記弾性部材の対応する部分が締め代を持って嵌合することを特徴とする請求項１または２記載の舵取装置の取付構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車の舵取装置に関する。特に、舵取装置を車体に取り付けるための取付構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、自動車の舵取装置として、例えばラックアンドピニオン式の舵取装置が知られている。この種の舵取装置では、ステアリングホイールの操作に連動してピニオンが回転し、これに噛み合うラック軸が軸方向に移動して、操向車輪が操向される。
図３は、従来の舵取装置１ａの取付構造を示す一部断側面図である。ラック軸２は、ハウジング２７内を軸方向に移動可能に挿通されている。ハウジング２７内には、受け面２８ａでボールジョイント３を受け止めることにより、ラック軸２の移動範囲を規制するためのストッパ２８が備えられている。ストッパ２８の外周面２８ｃおよびハウジング２７の内周面２７ｃには、対向する一対のサークリップ溝２９、３０が形成されていて、一対のサークリップ溝２９、３０間にサークリップ３１を嵌め入れることにより、ストッパ２８がハウジング２７内の所定位置に固定されている。
【０００３】
ハウジング２７の外周面２７ｂには、サークリップ溝３０とハウジング２７の外部とを連通し、周方向に延びるスリットからなるサークリップ挿通孔３２が形成されている。サークリップ３１は、このサークリップ挿通孔３２を通して一対のサークリップ溝２９、３０間に嵌め入れられる。
しかし、サークリップ３１を装着した後、このサークリップ挿通孔３２からハウジング２７内に水や異物が侵入するおそれがある。そこで、従来の舵取装置１ａでは、ボールジョイント３やタイロッド４などを覆うブーツ５の一端５ａでサークリップ挿通孔３２を覆って、リング７によりブーツ５の一端５ａを締め付けることにより、サークリップ挿通孔３２からの水や異物の侵入を防止していた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
通常、ブーツ５の一端５ａは、ハウジング２７の一端２７ａ近傍に締め付けられる。したがって、サークリップ３１は、ハウジング２７の一端２７ａ近傍に設けなければならない。
また、ラック軸２のストローク量を確保しつつ、ストッパ２８の受け面２８ａによりボールジョイント３を受けるためには、ハウジング２７内にボールジョイント３が入るようになっていなければならない。
【０００５】
したがって、ストッパ２８には、ボールジョイント３を受ける受け面２８ａから、サークリップ３１を取り付けるための筒部３２が突出した特殊な形状となり、ストッパ２８のコストが高くなってしまうという問題があった。
ところで、ハウジング２７を弾性部材３３を介してブラケット２４に取り付ける際、弾性部材３３をハウジング２７の外周面２７ｂに位置決めするのが困難であるという問題があった。
【０００６】
本発明は、かかる背景のもとでなされたもので、サークリップ挿通孔からの水や異物の侵入を防止でき、且つ弾性部材の位置決めが容易な舵取装置の取付構造を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段および発明の効果】
上記目的を達成するための請求項１記載の発明は、パワーシリンダを含む筒状のハウジングを弾性部材を介してブラケットに取り付ける舵取装置の取付構造において、上記ハウジングの外周面に、ハウジングの内周面のサークリップ溝にサークリップを導入するためのサークリップ挿通孔を設けており、上記ハウジングの外周面において、上記サークリップ挿通孔を軸方向に挟んだ両側に一対の凹凸嵌合部を設けて、各凹凸嵌合部を上記弾性部材の内周面の対応する部分に凹凸嵌合させてあり、上記凹凸嵌合部は、上記ハウジングの周方向に延びる環状溝または環状突起を含むことを特徴とする舵取装置の取付構造である。
【０００８】
この構成によれば、ハウジングの外周面にサークリップ挿通孔を軸方向に挟んで形成された一対の凹凸嵌合部により、サークリップ挿通孔からの水や異物の侵入を防止できる。また、弾性部材をハウジングに取り付ける際、対応する凹凸嵌合部を嵌め合わせるだけで容易に位置決めできる。
また、請求項２記載の発明は、上記サークリップは、上記ハウジング内を挿通する摺動軸の移動範囲を規制するストッパをハウジングに固定することを特徴とする請求項１記載の舵取装置の取付構造である。
【０００９】
この構成によれば、ブラケット取付位置のハウジングの内周面に取り付けられたサークリップにより、ストッパが固定される。したがって、図３に示す従来の舵取装置１ａのように、ハウジング２７の一端２７ａ近傍にサークリップ３１を取り付けるために筒部３２を設ける必要がないので、ストッパを簡単な形状にすることができ、ストッパのコストを低くすることができる。
また、請求項３記載の発明は、上記各凹凸嵌合部に対して、上記弾性部材の対応する部分が締め代を持って嵌合することを特徴とする請求項１または２記載の舵取装置の取付構造である。
【００１０】
この構成によれば、各凹凸嵌合部を締め代により強く密着させることができる。したがって、ハウジングがしっかりと固定されると共に、サークリップ挿通孔が密閉されるのでサークリップ挿通孔からの水や異物の侵入を確実に防止できる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下には、図面を参照して、本発明の実施形態について具体的に説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る舵取装置１の取付構造を示す一部断側面図である。図１では、舵取装置１は、例えばラックアンドピニオン式の舵取装置１であって、ステアリングホイールに連動して回転するピニオン（図示せず）と噛み合うラックが形成された摺動軸としてのラック軸２を備えている。ただし、ラック軸２の両端近傍は、それぞれほぼ同様に構成されているので、以下ではラック軸２の一端２ａ近傍についてのみ説明する。
【００１２】
ラック軸２の一端２ａには、ボールジョイント３を介してタイロッド４が連結されている。タイロッド４は、ナックルアーム（図示せず）などを介して操向車輪に連動するように連結されている。また、タイロッド４の根元側部分、ボールジョイント３およびラック軸２の突出部分は、ブーツ５によって覆われており、ブーツ５の一端５ａは、ラック軸２を収容するハウジング６の一端６ａ近傍の外周面６ｂにリング７により締め付けられて固定されている。また、ラック軸２は、ハウジング６内を軸方向に移動可能に支持されている。ステアリングホイールを操作すると、ピニオンが回転し、これに噛み合うラック軸２がその軸方向に移動して、操向車輪が操向される。
【００１３】
ハウジング６は、例えば円筒状で、その一端６ａ近傍の内部には、ラック軸２の一端２ａに設けられた止め座金８の当接面８ａを受け面９ａで受けることによりラック軸２の移動範囲を規制するストッパ９が設けられている。また、ストッパ９の他端面９ｂ側には、この他端面９ｂに一端面１０ａが当接されラック軸２を摺動自在に支持するブッシュ１０が設けられている。ストッパ９およびブッシュ１０の外周面９ｃ、１０ｃは、ハウジング６の内周面６ｃに対応する形状になっている。
【００１４】
ストッパ９は、例えば円筒状で、その挿通孔９ｄの内径はラック軸２の外径と略一致しており、挿通孔９ｄ内にラック軸２が挿通される。ストッパ９の外周面９ｃには、円周方向に延びる周溝からなるサークリップ溝１１が形成されていて、このサークリップ溝１１に対向するハウジング６の内周面６ｃには、対応するサークリップ溝１２が形成されている。一対のサークリップ溝１１、１２間にサークリップ１３を嵌め入れることにより、ストッパ９はハウジング６内の所定位置に固定される。ストッパ９は円筒状の簡単な形状なので、低コストで提供できる。
【００１５】
ブッシュ１０は、例えば円筒状で、その挿通孔１０ｄの内径はラック軸２の外径と略一致しており、挿通孔１０ｄ内にラック軸２が摺動自在に挿通される。ブッシュ１０の軸方向の略中央の外周面１０ｃには、段部１４が形成されている。ハウジング６の内周面６ｃにはこの段部１４に対応する段部１５が形成されていて、ブッシュ１０は、この対向する段部１４、１５およびストッパ９によりハウジング６の所定位置に係止される。
【００１６】
また、ブッシュ１０の一端面１０ａには、挿通孔１０ｄに連なる環状の収容凹部１６が形成されていて、この収容凹部１６にブッシュ１０とラック軸２との間を封止するためのオイルシール１７が圧入され、保持されている。
ブッシュ１０の他端面１０ｂ近傍の外周面１０ｃには、例えば周溝１８が形成されていて、この周溝１８とハウジング６の内周面６ｃとの間には、例えばブッシュ１０とハウジング６との間を封止するためのＯリング１９が収容されている。
【００１７】
２８はハウジング６の一部を区画して構成されるパワーシリンダであり、ハウジング６の内周面６ｃとラック軸２との間を、図示しないピストンとブッシュ１０の他端面１０ｂとで仕切って、パワーシリンダ２８の一方の油室２９が区画されている。Ｏリング１９およびオイルシール１７により、油室２９内の作動油がハウジング６の外部に漏れるのを防止する。
図２は、舵取装置１の取付構造の要部を拡大した断面図である。図１および図２を参照して、ハウジング６には、サークリップ溝１２とハウジング６の外部とを連通し、周方向に延びるスリットからなるサークリップ挿通孔２０が形成されていて、サークリップ１３は、ハウジング６の外部からサークリップ挿通孔２０を通して一対のサークリップ溝１１、１２間に嵌め入れられる。
【００１８】
また、ハウジング６は、車体に固定されるブラケット２４により、円筒状の弾性部材２３を介して弾力的に保持されている。この弾性部材２３は、サークリップ挿通孔２０を覆うように、ハウジング６の外周面６ｂに沿って取り付けられる。ハウジング６の外周面６ｂには、サークリップ挿通孔２０を軸方向に挟んだ両側に、円周方向に延びる周溝からなる環状溝２５が形成されている。
弾性部材２３の内周面２３ａには、環状溝２５に対向する環状突起２６が形成されている。凹凸嵌合部としての環状溝２５および環状突起２６は、所定の締め代を持って嵌合するように形成されていて、弾性部材２３がブラケット２４とハウジング６との間で弾性的に圧縮されることにより、環状突起２６が環状溝２５の内周面に強く密着するようになっている。
【００１９】
環状溝２５は、ハウジング６の外周面６ｂにサークリップ挿通孔２０を軸方向に挟んで形成されて、環状突起２６と嵌合しているので、サークリップ挿通孔２０からの水や異物の侵入を防止できる。また、弾性部材２３をハウジング６に取り付ける際、対応する環状溝２５および環状突起２６を嵌め合わせるだけで容易に位置決めできる。
特に、環状突起２６および環状溝２５は、所定の締め代を持って嵌合されているのでより強く密着させることができる。したがって、ハウジング６がしっかりと固定されると共に、サークリップ挿通孔２０が密閉されるのでサークリップ挿通孔２０からの水や異物の侵入を確実に防止できる。
【００２０】
本発明は、以上の実施形態の内容に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。例えば、環状溝２５を弾性部材２３の内周面２３ａに、環状突起２６をハウジング６の外周面６ｂに設けてもよい。また、環状溝２５および環状突起２６は、２対に限らず３対以上設けられていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る舵取装置の取付構造を示す一部断側面図である。
【図２】舵取装置の取付構造の要部を拡大した断面図である。
【図３】従来の舵取装置の取付構造を示す一部断側面図である。
【符号の説明】
１      舵取装置
２      ラック軸（摺動軸）
６      ハウジング
６ｂ    外周面
６ｃ    内周面
９      ストッパ
１２    サークリップ溝
１３    サークリップ
２０    サークリップ挿通孔
２３    弾性部材
２３ａ  内周面
２４    ブラケット
２５    環状溝
２６    環状突起
２８    パワーシリンダ
【図１】
0003806587.tif 000002
【図２】
0003806587.tif 000003
【図３】
0003806587.tif 000004