(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光コネクタプラグ挿入時に、該光コネクタプラグの係合突起が嵌合する貫通穴が設けられた光モジュールユニットと、該光モジュールユニットを収納するハウジングを備え、
該ハウジングの対向する平行平面の内側に、該光コネクタプラグ未挿入時に該光モジュールユニットの貫通穴に嵌合し、かつ該光コネクタプラグ挿入時には該光コネクタプラグの係合突起により該貫通穴から押し出される第１の突起を有し、
該ハウジングと該光モジュールユニットとの間に、該光コネクタプラグ挿入時の該光モジュールユニットが該対向する平行平面に案内され所定範囲内で移動および回動可能な係合手段が設けられ、
該係合手段は、該光モジュールユニットから外方に向けて突出する第２の突起と、該ハウジングの内面に設けられ該第２の突起が突入される凹部または穴からなり、
該第２の突起が該ハウジングの光モジュールユニット挿入口に対し該貫通穴より奥に位置し、
該凹部または穴が、光コネクタプラグ挿入前の該光モジュールユニットの第２の突起の左右動を拘束し嵌合する狭幅部と、該狭幅部の後端部に連通し前後方向および左右方向に広がって該第２の突起が移動可能に嵌合する遊嵌部からなること、
を特徴とする光伝送モジュール。
【請求項２】
前記遊嵌部が、前記ハウジングの光モジュールユニット挿入口に対し対角線の一方が向く四角形であること、
を特徴とする請求項１記載の光伝送モジュール。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は光コネクタプラグを接続する光伝送モジュール、特に装置間を光ファイバコードで接続する光コネクタプラグ接続用の光伝送モジュールに関し、接続された光コネクタプラグの首振りを可能とし、光ファイバコードの極端な屈曲を緩和可能にする。
【０００２】
【従来の技術】
図５は従来の光コネクタプラグと光モジュールユニットを示す斜視図である。光ファイバコード１の先端に接続した光コネクタプラグ２は、図示しない光素子を収容した光モジュールユニット３に接続し、光ファイバと光素子が光学的に接続されるようになる。
【０００３】
本体を樹脂成形してなる光コネクタプラグ２は、光モジュールユニット３に挿入時の嵌合部４の上面と下面に、係止用突起５が突出し（嵌合部４下面の突起５は図示されない）、嵌合部４の先端から突出し図示されないフエルールの先端に光ファイバの先端面が露呈する。
【０００４】
本体を樹脂成形してなる光モジュールユニット３は、光コネクタプラグ２が挿入されたとき嵌合部４が嵌合する凹部７と、光コネクタプラグ２の一対の突起５がそれぞれ係合する貫通穴６と、光コネクタプラグ２の前記フエルールが嵌合する凹部８を備え、凹部８の奥に図示されない光素子が収容されている。
【０００５】
嵌合部４と凹部７は、嵌合時の位置決めのため断面形状を６角形とし、一対の半円形の嵌合部を備えた形状である。
図６は光モジュールユニットを備えた装置の概略を示す斜視図、図７は光ファイバコードによる装置間接続の説明図である。
【０００６】
図６において、光入出力ポート付き装置（ＣＤプレーヤーやＭＤプレーヤーおよびアンプ等）１１のパネル１２には、光モジュールユニット３の光コネクタプラグ挿入面を露呈させる穴１３が設けられ、その光モジュールユニット３には、光ファイバコード１に接続した光コネクタプラグ２が接続されるようになる。
【０００７】
図７において、オーディオシステム１５は、ＣＤプレーヤー１６とアンプ１７および一対のスピーカー１８にて構成し、ＣＤプレーヤー１６とアンプ１７は、両端に光コネクタプラグ２を接続した光ファイバコード１によって接続されている。
【０００８】
かかるオーディオシステム１５は、一般に部屋の壁面１９近くに設置されるが、従来のＣＤプレーヤー１６およびアンプ１７等において、光モジュールユニット３は固定であり、その光モジュールユニット３に接続した光コネクタプラグ２は、ＣＤプレーヤー１６およびアンプ１７の後面から垂直に突出するようになる。
【０００９】
従って、壁面１９になるべく近づけてオーディオシステム１５を設置したとき、壁面１９に光ファイバコード１が接するようになり、近づけ過ぎて光ファイバコード１の屈曲部の屈曲率（屈曲径）が所定値以下になると、光ファイバコード１の伝送損失が増加し音質が劣化したり、信号伝送が不可能になる。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
以上説明したように、オーディオシステム１５等において、装置間接続用光ファイバコード１は、伝送特性を確保するため所定の屈曲径以上で壁面１９と接するようにするため、オーディオシステム１５等を壁面１９から離す必要があり、室内の利用効率が損なわれるという問題点があった。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明の目的は、裏面に装置間接続用光ファイバコードが接続されたオーディオシステム等において、光ファイバコードの屈曲を緩和せしめ、オーディオシステム等を壁面に接近させても光ファイバコードの伝送特性が確保されるようにすることである。
【００１２】
上記目的を達成する本発明の第１の光伝送モジュールは、光コネクタプラグ挿入時に、該光コネクタプラグの係合突起が嵌合する貫通穴が設けられた光モジュールユニットと、該光モジュールユニットを収納するハウジングを備え、
該ハウジングの対向する平行平面の内側に、該光コネクタプラグ未挿入時に該光モジュールユニットの貫通穴に嵌合し、かつ該光コネクタプラグ挿入時には該光コネクタプラグの係合突起により該貫通穴から押し出される第１の突起を有し、
該ハウジングと該光モジュールユニットとの間に、該光コネクタプラグ挿入時の該光モジュールユニットが該対向する平行平面に案内され所定範囲内で移動および回動可能な係合手段が設けられ、該係合手段は、該光モジュールユニットから外方に向けて突出する第２の突起と、該ハウジングの内面に設けられ該第２の突起が突入される凹部または穴からなり、該第２の突起が該ハウジングの光モジュールユニット挿入口に対し該貫通穴より奥に位置し、該凹部または穴が、光コネクタプラグ挿入前の該光モジュールユニットの第２の突起の左右動を拘束し嵌合する狭幅部と、該狭幅部の後端部に連通し前後方向および左右方向に広がって該第２の突起が移動可能に嵌合する遊嵌部からなることである。
【００１４】
上記目的を達成する本発明の第３の光伝送モジュールは、前記遊嵌部が、前記ハウジングの光モジュールユニット挿入口に対し対角線の一方が向く四角形であることである。
【００１５】
本発明の前記第１の光伝送モジュールは、光コネクタプラグを光モジュールユニットに接続させると、ハウジングに設けた突起による光モジュールユニットの拘束が解除され、光コネクタプラグを接続した光モジュールユニットは、ハウジングの前後方向と左右方向への移動および、ハウジングの左右方向への首振り（回動）が可能になる。
【００１６】
従って、ハウジングが所要装置に固定されたとき、ハウジングの前記移動と首振りは、光コネクタプラグに接続した光ファイバコードが該装置に対し或る傾斜角度で導出されるようになる。そのことで光ファイバコードの屈曲径が大きくなり、例えばオーディオシステムを従来より壁面に近づけて設置可能にする。
【００１７】
本発明の前記第２の光伝送モジュールと第３の光伝送モジュールは、本発明の第１の光伝送モジュールにおける係合手段、即ちハウジングと光モジュールユニットとの間の係合手段につき、良好な構成を提案するものである。
【００１８】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の実施例による光伝送モジュールの概略構成の説明図、図２は図１の光伝送モジュールに光コネクタプラグを接続したときの説明図、図３は図１の光伝送モジュールに光コネクタプラグを接続するときの説明図、図４は本発明の光伝送モジュールを使用した装置間接続の説明図である。
【００１９】
図１（ａ）において、光伝送モジュール２１は光モジュールユニット２２を、前面開口の箱型ハウジング２３に収容してなり、ハウジング２３内側の上下の平行二面は、光モジュールユニット２２を上下方向かつ摺動可能に挟み、ハウジング２３内側の左右方向の両側面は、光モジュールユニット２２に対し適当な間隔で対向する。
【００２０】
光伝送モジュール２１を分解した図１（ｂ）において、従来の光コネクタプラグ２（図５参照）が接続される光モジュールユニット２２は、従来の光モジュールユニット３と同じ一対の貫通穴６および凹部７と８を備え、凹部８の奥に図示されない光素子が収容され、上面と下面には貫通穴６より奥の位置に突起２４（図は下面突起が記載されない）が突出している。
【００２１】
前面が開口するハウジング２３は、断面コ字形部材２３′と断面Ｌ字形部材２３″を接合してなり、部材２３′の底板部と部材２３″の天板部には、図１（ａ）に示す如く光モジュールユニット２２をハウジング２３に収容したとき、光モジュールユニット２２の貫通穴６に嵌合する突起２５と、突起２４が挿入される凹部（または貫通穴）２６が形成されている。
【００２２】
凹部２６は図１（ｃ）に示す如く、狭幅部２６′に菱形部（遊嵌部）２６″の１コーナが連通する形状であり、突起２５が貫通穴６に嵌合するとき突起２４は狭幅部２６′に嵌合し、突起２５が貫通穴６から外れたとき突起２４は凹部２６内で移動自在になる。
【００２３】
図２において、（ａ）は光モジュールユニット２２に光コネクタプラグ２を接続する前の状態、（ｂ）は光モジュールユニット２２に光コネクタプラグ２を接続させたときの状態、（ｃ）は光コネクタプラグ２によって光モジュールユニット２２が押し込まれ図の下方向に首振りさせたときの状態、（ｄ）は光コネクタプラグ２によって光モジュールユニット２２が一番奥まで押し込まれ図の下方向に首振り（回動）させたときの状態である。
【００２４】
ただし、図２（ｂ）〜（ｄ）はハウジング２３の部材２３″を取り除いており、ハウジング２３の部材２３′に固着した３本の導体端子２７と、光モジュールユニット２２の後部の３個の端子２８は、リード線２９によって電気的に接続されている。
【００２５】
図２（ａ）において、光コネクタプラグ２接続前の光モジュールユニット２２は、光モジュールユニット２２の貫通穴６にハウジング２３の突起２５が嵌合し（図１参照）、ハウジング２３の凹部２６の狭幅部２６′に光モジュールユニット２２の突起２４が嵌合している。
【００２６】
そこで、図２（ｂ）に示す如く光コネクタプラグ２を光モジュールユニット２２に接続（挿入）させると、光コネクタプラグ２の突起５は、ハウジング突起２５を貫通穴６から押し出し、突起２５に替わって貫通穴６に嵌合するようになる。
【００２７】
従って、光モジュールユニット２２の動きを拘束するのは、突起２４が挿入されたハウジング凹部２６となり、光モジュールユニット２２を押し込んで突起２４が、凹部２６の狭幅部２６′から菱形部２６″に移ると、光コネクタプラグ２および光モジュールユニット２２は、前後動（図の左右方向移動）と左右動（図の上下方向移動）および、左右方向への首振り（図の上下方向への首振り）が可能になる。
【００２８】
図２（ｃ）と（ｄ）は前記首振り運動の例を示す図であり、図２（ｃ）は光コネクタプラグ２と光モジュールユニット２２が、図の下方へ最大に首振りした状態、図２（ｄ）は光コネクタプラグ２と光モジュールユニット２２が、最大に押し込まれた状態で図の下方へ最大に首振りした状態を示す。
【００２９】
図３（ａ）〜（ｄ）は、光コネクタプラグ２の突起５がハウジング突起２５を貫通穴６から押し出すことの説明図であり、符号１０は光コネクタプラグ２の嵌合部４よりも突出するフエルールを示す。
【００３０】
図３（ａ）およびその一部を拡大した図３（ｂ）において、光コネクタプラグ２接続前の光モジュールユニット２２は、光モジュールユニット２２の貫通穴６にハウジング２３の突起２５が嵌合し、ハウジング２３の凹部２６の狭幅部２６′に光モジュールユニット２２の突起２４が嵌合している。
【００３１】
そこで、光モジュールユニット２２に光コネクタプラグ２を挿入すると、図３（ｃ）およびその一部を拡大した図３（ｄ）に示す如く、突起５が突起２５を貫通穴６から押し出すようになり、突起２５による光モジュールユニット２２の拘束が解除される。
【００３２】
図４のオーディオシステム３１は、ＣＤプレーヤー３２とアンプ３３および一対のスピーカー３４にて構成し、ＣＤプレーヤー３２とアンプ３３は、両端に光コネクタプラグ２を接続した光ファイバコード１によって接続されている。
【００３３】
ＣＤプレーヤー３２とアンプ３３は、本発明による前記光伝送モジュール２１を備え、光コネクタプラグ２は図の左右方向に首振り可能である。
従って、オーディオシステム３１を従来と同じ間隙で壁面１９に沿わせ配設したとき、光コネクタプラグ２が首振り可能なことによって光ファイバコード１は、従来よりも緩やかな曲線を描くようになり、光ファイバコード１の伝送損失の増加による音質の劣化や信号伝送不可が解消される。
【００３４】
なお、図４においてＣＤプレーヤー３２とアンプ３３に設けた光伝送モジュール２１は、図の左右方向に首振り可能である。しかし、該光伝送モジュール２１は図紙の厚さ方向に首振り可能に装着することも可能であり、その効果は図４を用いて説明した構成のそれ同等である。
【００３５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明による光伝送モジュールは光コネクタプラグを接続した光モジュールユニットの前後動と左右動および左右方向への首振り（回動）が可能となり、例えばオーディオシステムにおいて、光ファイバコードの伝送損失を損なうことなく、従来より壁面に近づけることが可能となり、そのことで室内スペースの有効利用領域が拡張される。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施例による光伝送モジュールの概略構成の説明図
【図２】  図１の光伝送モジュールに光コネクタプラグを接続したときの説明図
【図３】  図１の光伝送モジュールに光コネクタプラグを接続するときの説明図
【図４】  本発明の光伝送モジュールを使用した装置間接続の説明図
【図５】  従来の光コネクタプラグと光モジュールユニットを示す斜視図
【図６】  光モジュールユニットを備えた装置の概略を示す斜視図
【図７】  光ファイバコードによる装置間接続の説明図
【符号の説明】
１  光ファイバコード
２  光コネクタプラグ
５  光コネクタプラグの突起
６  光モジュールユニットの貫通穴
２１  光伝送モジュール
２２  光モジュールユニット
２３  ハウジング
２４  光モジュールユニットの突起
２５  ハウジングの突起
２６  ハウジングの凹所
２６′狭幅部
２６″菱形部
【図１】
0003771651.tif 000002
【図２】
0003771651.tif 000003
【図３】
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【図４】
0003771651.tif 000005
【図５】
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【図６】
0003771651.tif 000007
【図７】
0003771651.tif 000008