(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
メッキ槽上方に架設されたレール（２）に吊り下げられた状態で板状の被メッキ品（Ｗ）を移動自在に保持するための治具において、
レール（２）への引っ掛けが可能とされたハンガー部（５）と、該ハンガー部（５）の下部に設けられて被メッキ品（Ｗ）を着脱可能な状態に保持するフレーム部（６）とを有しており、
上記フレーム部（６）は、
被メッキ品（Ｗ）における左右の縦辺をそれぞれ重合状態にしつつ支持可能にした左右一対の縦桟（１６）と、
これら両縦桟（１６）を互いに連結することによって被メッキ品（Ｗ）における上下の横辺をそれぞれ重合状態にしつつ支持可能にした横桟（１７）と、
各縦桟（１６）に被メッキ品（Ｗ）における縦辺の一方面が重合された状態で該被メッキ品（Ｗ）の他面側に重合可能とされる押圧部材（１８）と、
これら縦桟（１６）又は押圧部材（１８）の少なくとも一方に設けられてこれら両者間で挟持される被メッキ品（Ｗ）を同他方へ向けて押圧付勢するバネ（１９）と、
これら縦桟（１６）、被メッキ品（Ｗ）、バネ（１９）及び押圧部材（１８）が互いに重合状態とされたときにこれら全体に対してその肉厚方向両外側から嵌め込んで挟持可能にする断面コ字状のクリップ具（２０）と、を有し、
前記押圧部材（１８）は、前記縦桟（１６）の外縁部側に対して、その長手方向を軸心として設けられたヒンジ部（２６）を介して揺動自在に連結され、
前記バネ（１９）は、前記押圧部材（１８）の長手方向全部に及ぶ長さを有しその全長にわたって凹凸を繰り返しながら曲げられて波形を呈している
ことを特徴とする被メッキ品保持用の治具。
【請求項２】
前記クリップ具（２０）は、前記縦桟（１６）に対してその板厚を貫通する方向へ軸心を向けた枢軸（２８）まわりに揺動自在に連結されている
ことを特徴とする請求項１記載の被メッキ品保持用の治具。
【請求項３】
前記フレーム部（６）は、被メッキ品（Ｗ）のサイズ変更に合わせて縦桟（１６）間隔が可変になっている
ことを特徴とする請求項１または請求項２記載の被メッキ品保持用の治具。
【請求項４】
前記横桟（１７）は被メッキ品（Ｗ）における上下の横辺に各対応させるべく少なくとも上下一対設けられており、被メッキ品（Ｗ）のサイズ変更によってその下辺位置が上下するときには、下部側に位置付けられる横桟（１７）を追従的に位置変更可能とするか又は補助横桟（３４）を追加可能とする構造になっている
ことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の被メッキ品保持用の治具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、連続電気メッキにおいて使用される被メッキ品保持用の治具に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
プリント基板等の板状の被メッキ品を電気メッキするに際し、この被メッキ品を保持した治具をメッキ槽上方に架設されたレールに吊り下げ、メッキ槽に被メッキ品が浸漬する状態が維持されるようにしつつ、治具を移動させる連続電気メッキが知られている（例えば特開２０００−５４１９７号公報等参照）。
この場合、レールは陰極電極を兼ねており、また治具はその全体として導電性を有しているので、上記メッキ槽内では、この槽内に設けられた電極に対して印加される陽極電流と上記レールを介して被メッキ品に印加される陰極電流との間でメッキ処理（被メッキ品に対するメッキ被膜の形成）が行われることになる。
【０００３】
ところで、上記治具に対して被メッキ品を保持させるための構造としては、治具に対して被メッキ品の外形と略同じ大きさのフレーム部を具備させておき、このフレーム部に被メッキ品を重合状態にさせたうえで、これらフレーム部と被メッキ品との外周部にバネクリップを挟持状に被せ（バネクリップの付勢方向は挟持とは逆向きとなる「開」方向とする）、更にこのバネクリップまわりに断面コ字状の保持部材を嵌め付ける構造（特公開２０００−２９０７９７号公報参照）や、フレーム部における左右の縦辺に被メッキ品の左右両側縁を差し込む溝を設けておくと共に、このフレーム部自体を後方に（両側の溝間隔が広がる方向）に屈曲できるようにして被メッキ品の左右両側縁を抱き込ませるような構造（特公平１１−３３５８９７号公報参照）等、様々なものが提案されていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
特公開２０００−２９０７９７号公報に記載された公知構造において、フレーム部とバネクリップとの間には、このバネクリップへ保持部材を嵌め付けた状態下として、被メッキ品の板厚に略等しい隙間を形成させたものとなっている。
そのため、仮に、被メッキ品として所定板厚より薄いものをフレーム部とバネクリップとの間に挟み込み、これらに保持部材を嵌め付けても、被メッキ品はガタガタの状態のままで確実に止め付けることはできない。また反対に、被メッキ品として所定板厚より分厚いものをフレーム部とバネクリップとの間に挟み込むと、そもそもこれらに対して保持部材を嵌め付けることができず、結果として、被メッキ品の止め付けができないものである。
【０００５】
このように、この公知構造では、保持できる被メッキ品がその板厚に関して限定される（汎用性がない）ことになる。
また特公平１１−３３５８９７号公報に記載されたようにフレーム部自体を屈曲させることで被メッキ品の左右両側縁を抱き込ませるようにした公知構造では、被メッキ品の着脱にそれ相応の操作力を必要とし、作業が面倒且つ重労働になるということがあった。
このように、従来、治具に対して被メッキ品を保持させるために提案されていた各種の公知構造では、いずれも種々様々な理由から満足できるものではなかった。殊に、被メッキ品として、板厚の異なるものに対しての汎用性を持たせることが困難であった。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであって、板状をした被メッキ品の着脱が簡単且つ軽快な操作で行え、またその保持状態は移動中の振動等によって位置ズレを起こすことのない確実なものとし、更に板厚の異なる被メッキ品に対してもある程度の汎用性は確保できるようにした被メッキ品保持用の治具を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、本発明は次の手段を講じた。
即ち、本発明に係る被メッキ品保持用の治具は、レールへの引っ掛けが可能とされたハンガー部と、このハンガー部の下部に設けられて被メッキ品を着脱可能な状態に保持するフレーム部とを有したものであり、またこのうちフレーム部は、左右一対の縦桟と、横桟と、押圧部材と、バネと、クリップ具とを有したものとなっている。
【０００８】
なお、言うまでもなくこの治具は、ハンガー部及びフレーム部を通じた全体として導電性を有したものであって、レールからの陰極電流がフレーム部によって保持する被メッキ品に対して印加可能になっている。
縦桟は、被メッキ品における左右の縦辺をそれぞれ重合状態にしつつ支持可能にしたところで、横桟は、これら両縦桟を互いに連結することによって被メッキ品における上下の横辺をそれぞれ重合状態にしつつ支持可能にしたところである。従って、これら縦桟と横桟とでフレーム部としての門型又は枠型の外形が構成される。
【０００９】
押圧部材は各縦桟に対して設けられたもので、各縦桟に被メッキ品における縦辺の一方面が重合されたときに、この被メッキ品の他面側（即ち、縦桟へ向けられるのとは反対側の面）に重合可能とされるものである。この押圧部材は、縦桟の外縁部側に対して、その長手方向へ軸心を向けて設けられたヒンジ部を介して揺動自在に連結しておくのが好適である。バネは、縦桟又は押圧部材の少なくとも一方に設けられたものであって、押圧部材の長手方向全部に及ぶ長さを有しその全長にわたって凹凸を繰り返しながら曲げられて波形を呈しており、これら縦桟と押圧部材との間で挟持される被メッキ品を、同他方へ向けて押圧付勢する（このバネが例えば押圧部材に設けられているのであれば縦桟へ向けて押圧付勢するという意味）ものである。
【００１０】
クリップ具は断面コ字状に形成されたもので、縦桟、被メッキ品、バネ、及び押圧部材が互いに重合状態とされたときにこれら全体に対してその肉厚方向両外側から嵌め込んで挟持可能になっている。このようなクリップ具の嵌め込みにより、縦桟と押圧部材とが、それらの間に設けられたバネを圧縮させながら対向押圧されるようになる。
すなわち、このクリップ具の嵌め込みにより、縦桟と押圧部材との重合間で被メッキ品の挟持保持が可能となるものであり、このように挟持保持された被メッキ品は、バネのバネ力によってガタツキのない安定した保持状態とされるものである。
【００１１】
そして、このように被メッキ品の保持をバネのバネ力によって行っているため、バネの圧縮度合に応じた被メッキ品の板厚調整が可能になっている。従ってこのことが、保持可能な被メッキ品の板厚に汎用性を持たせられることの根拠となる。
このようなクリップ具は、前記縦桟に対してその板厚を貫通する方向へ軸心を向けた枢軸まわりに揺動自在に連結するのが好適である。
なお、フレーム部は、被メッキ品のサイズ変更に合わせて縦桟間隔を可変にしておくのが好適である。
【００１２】
また横桟は、被メッキ品における上下の横辺に対応して上下一対設けられたものとするのが好適であり、この場合、被メッキ品のサイズ変更によってその下辺位置が上下するときには、下部側に位置付けられる横桟を追従的に位置変更可能とするか、又は補助横桟を追加可能とする構造にしておくのが好適である。
このようにすると、被メッキ品の保持状態を一層安定したものにできるばかりでなく、被メッキ品がメッキ槽内のメッキ液に浸漬された場合に、縦桟や押圧部材によって支持された被メッキ品の縦辺と、下側の横桟で支持された被メッキ品の下辺との間で電位差を生じることがなくなるので、被メッキ品において均一なメッキ被膜が得られるようになるといった利点に繋がる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図面に基づき説明する。
図２は、本発明に係る被メッキ品保持用の治具１における一実施形態を示している。
この治具１は、プリント基板等の板状を呈する被メッキ品Ｗを保持するためのものであって、メッキ槽（図示略）の上方に架設されたレール２に吊り下げられた状態で、このレール２に付設された爪送り装置の送り爪３に押されながら、このレール２に沿って移動自在になっている。そしてこの移動途中で、保持した被メッキ品Ｗを上記メッキ槽内のメッキ液中へ浸漬させるようにしている。
【００１４】
この治具１は、レール２への引っ掛けが可能とされたハンガー部５と、このハンガー部５の下部に設けられた状態で被メッキ品Ｗを着脱自在な状態に保持するフレーム部６とを有している。
これらハンガー部５とフレーム部６とは、互いに着脱自在な構造としても不可分一体の構造としてもよい。
図１、図３及び図４から明らかなように、本実施形態ではハンガー部５とフレーム部６とが着脱自在な構造としてある。すなわち、フレーム部６にはその最上部に吊枠部８を設けて、この吊枠部８に対して断面クサビ型をした差込片９を設けてあり、これに対してハンガー部５にはその下部に、フレーム部６の差込片９をガタツキなく嵌め入れ可能としたＶカット状の受入れ部１０を設けてある。
【００１５】
なお、吊枠部８の両端部には、メッキ処理の前処理時又は後処理時等にベルトによるぶら下げ搬送を可能にするためのベルト掛け部材１１を設けてある。
図３及び図４に示すように、ハンガー部５にはその上部に鉤型をしたフック１２が設けられており、このフック１２の内側でレール２に対してその上から引っ掛かり、またフック１２の先端側と根本側とでレール２をその左右両側から挟持するようになっている。そのため、治具１は、レール２に対して横揺れなどを生じずに安定して吊り下げられ、且つレール２に沿って滑らかに移動できるようになっている。
【００１６】
なお、このフック１２の上部には、上記した爪送り装置の送り爪３（図２参照）との係合に用いられる受け爪１３が設けられている。
図１に示すように、フレーム部６は、縦桟１６と、横桟１７と、押圧部材１８と、バネ１９と、クリップ具２０とを有したものとなっている。
縦桟１６は左右一対あり、また横桟１７は上下一対ある。そして、両縦桟１６の上端部同士、及び両縦桟１６の下端部同士を横桟１７の左右両端部で溶接等により連結するようになっており、これによってフレーム部６として、その枠型の外形が形成されている。
【００１７】
各縦桟１６には、互いに対向する辺に位置決め用段差部２３が設けられており、これら段差部２３内で被メッキ品Ｗにおける左右の対向二辺（縦辺）をそれぞれ重合状態で支持可能になっている。
また、各横桟１７には、互いに対向する辺に複数の当て止め用突起２４が設けられており、これら突起２４によって被メッキ品Ｗにおける上下の横辺をそれぞれ重合状態で支持可能になっている。
すなわち、このフレーム部６に対して被メッキ品Ｗを重ね合わせたとき、被メッキ品Ｗにおける左右の縦辺は左右両側の縦桟１６（段差２３内）によって共にバックアップされ、また被メッキ品Ｗにおける上下の横辺は上下両側の横桟１７（突起２４）によって共にバックアップされることになる。
【００１８】
図５に示すように、押圧部材１８は、縦桟１６の外縁部側に対してその長手方向へ軸心（ヒンジ軸２５）を向けて設けられたヒンジ部２６を介して、各縦桟１６に揺動自在に連結されている。従って、この押圧部材１８は、縦桟１６に対して重合する状態とこれを開放する状態との間で揺動自在となっている。
そのため、上記のように左右の両縦桟１６（段差２３）に被メッキ品Ｗにおける縦辺の一方面を重合させたときにあっては、この被メッキ品Ｗの他面側（即ち、縦桟１６へ向けられるのとは反対側の面）に押圧部材１８を重合させることができる。即ち、この重合状態は、被メッキ品Ｗを中間においてその表裏両側を縦桟１６と押圧部材１８とで挟持した状態となっている。
【００１９】
バネ１９は、縦桟１６又は押圧部材１８の少なくとも一方に設けられたものである。本実施形態では押圧部材１８側に設けてある。従って、縦桟１６と押圧部材１８との間で挟持される被メッキ品Ｗは、このバネ１９によるバネ力を受けて縦桟１６へ向けて押圧付勢されるようになっている。
なお、本実施形態においてバネ１９には板バネを用いてある。この板バネは、押圧部材１８の長手方向全部に及ぶ長さを有したものとなっており、その全長にわたって凹凸を繰り返しながら曲げられて波形を呈している。そして、押圧部材１８に対し、リベット止めやねじ止め等によって止め付けられている。バネ１９のバネ力を豊富にするには、全部又は適数個おきの止め付け部分でバネ１９が上下方向へいくらかの遊びを有するように、リベットやねじを通す孔を上下に長い長孔としておけばよい。
【００２０】
クリップ具２０は、断面コ字状に形成されたもので、縦桟１６、被メッキ品Ｗ、バネ１９、及び押圧部材１８が互いに重合状態とされたときに、これら全体に対してその肉厚方向両外側から嵌め込んで挟持可能になっている。従って、このクリップ具２０の嵌め込みにより、縦桟１６と押圧部材１８とが、それらの間に設けられたバネ１９を圧縮させながら対向押圧されるようになる。
すなわち、縦桟１６と押圧部材１８との重合間に被メッキ品Ｗが挟持された状態にあれば、このクリップ具２０の嵌め込みによって被メッキ品Ｗを確実且つ安定して挟持保持できるものである。
【００２１】
図１及び図２に示すように、このクリップ具２０の上端部には、押圧部材１８との干渉が起こらないように縦桟１６側にのみ沿うようにして上方へ延びる延長部分２０ａが設けられており、この延長部分２０ａで、縦桟１６の板厚を貫通する方向へ軸心を向けた枢軸２８が設けられている。
従って、このクリップ具２０は、この枢軸２８を中心としてそのまわりで揺動自在となる状態で縦桟１６に連結されている。なお、このクリップ具２０には、その揺動操作時において指を引っ掛け易くするために、表裏方向の一方又は双方に向けて把手片３０が設けられている。
【００２２】
このような構成の治具１であれば、例えば、レール２にハンガー部５を吊り下げ状態に残したままフレーム部６だけを取り出す（図３及び図４等参照）と共に、図１に示すように、このフレーム部６において左右のクリップ具２０を左右両外側へ揺動させ、また各縦桟１６に対して押圧部材１８を開放状態にさせた状態にする。
そして、縦桟１６の段差部２３及び横桟１８の突起２４に対して被メッキ品Ｗを嵌め入れ、もって被メッキ品Ｗの縦辺及び横辺の全周をこれら段差部２３や突起２４に重合当接させる。
【００２３】
そして、各縦桟１６に対して各押圧部材１８を重合させるように揺動させ、そのうえでこれら縦桟１６と押圧部材１８とを肉厚方向に挟持させるようにクリップ具２０を揺動させる。
この状態にあって、被メッキ品Ｗは、バネ１９のバネ力を受けて縦桟１６へ押し付けられた状態にあるため、ガタツキや位置ズレは生じないものであり、またこの被メッキ品Ｗは縦桟１６と導通されていることはもとより、バネ１９を介して押圧部材１８とも導通されており、結果として被メッキ品Ｗの全面にわたり均一で確実な給電可能状態に保持されるものである。
【００２４】
そこで、このように被メッキ品Ｗを保持させたフレーム部６を、レール２に吊り下がるハンガー部５に対して引っ掛け、治具１の状態にする。これにより、この治具１は、爪送り装置の送り爪３（図２参照）に押されるかたちでメッキ槽（図示略）へ向けて移動されるということになる。
このような本発明に係る治具１では、上記のように被メッキ品Ｗの保持をバネ１９のバネ力によって行っているため、バネ１９の圧縮度合に応じた被メッキ品Ｗの板厚調整が可能になっている。従ってこのことが、保持可能な被メッキ品Ｗの板厚に汎用性を持たせられることの根拠となる。
【００２５】
なお、メッキ槽への浸漬を終えた段階でフレーム部６から被メッキ品Ｗを外そうとする場合にあって、クリップ具２０及び押圧部材１８を、それぞれ被メッキ品Ｗを開放させる向きへ揺動させても、縦桟１６の段差部２３や横桟１７の突起２４に対して被メッキ品Ｗが重合当接した部分がメッキ処理を受けて固着してしまい、外しにくくなっていることがある。
そこで例えば、縦桟１６の段差部２３に対応する位置付けで、この縦桟１６を厚さ方向に貫通させるように孔（図示略）を１個又は複数個設けておけば、この貫通孔内へ細い棒材を突き刺して被メッキ品Ｗを軽く殴打させ、縦桟１６の段差部２３や横桟１７の突起２４に対する固着を簡単に解いてやることができるようになる。
【００２６】
このようにすることで、メッキライン全体として、レール２に対する治具１の着脱から治具１に対する被メッキ品Ｗの着脱までをも含めたオートメーション化の採用が円滑に行えることになる。
ところで、図１及び図２に示すように、フレーム部６の両縦桟１６には、その上下方向の中間部より下側となる長手方向複数箇所に、縦桟１６を厚さ方向に貫通する被取付孔３３が設けられている。
これらの被取付孔３３は、左右の縦桟１６で横並びとなるもの同士が対を成すかたちで、図７に示すような補助横桟３４を取り付けるのに用いられる。
【００２７】
この補助横桟３４は、上下方向寸法の短い被メッキ品Ｗをフレーム部６に対して保持させる場合に、この被メッキ品Ｗの下辺に対応させるような位置付けで左右の縦桟１６相互間に架設させるようにしたもので、その長手方向両端部には、縦桟１６の上記被取付孔３３と合致してねじ（図示略）の締結ができる取付孔３５が設けられている。
また、この補助横桟３４の上縁部には、被メッキ品Ｗの下辺を重合当接させるための突起３６が設けられている。図８はこの補助横桟３４を用いて、上下方向寸法の短い被メッキ品Ｗをフレーム部６に保持させた様子を示している。
【００２８】
なお、このような補助横桟３４は必須不可欠とされるものではなく、例えばフレーム部６において、下部側に位置付けられる横桟１７を縦桟１６との間でねじ止め等によって着脱可能にしておき、被メッキ品Ｗのサイズ変更時に被メッキ品Ｗの下辺に対応させて位置換えさせるようにしてもよい。
一方、全ての横桟１７に対し、その長手方向中途部に例えば図１０に示すような長さ調節構造を採用すれば、左右の縦桟１６についてそれらの相互間隔が可変になるので、これによって被メッキ品Ｗとしてその左右方向寸法の違いに対応できることになる。
【００２９】
このようなことから、本発明に係る治具１は、被メッキ品Ｗとして、その板厚だけでなく、上下方向寸法や左右方向寸法についても汎用性を有したものとなる。
図１０に示したような長さ調節構造は、縦桟１６に対しても採用することができる。
また、縦桟１６や横桟１７において、それらをねじ止めする構造としたうえで、長さの異なるものを複数種、準備しておき、被メッキ品Ｗのサイズに応じて最適な長さの縦桟１６と横桟１７とを組み立てるような構造を採用することもできる。
【００３０】
図９は、縦桟１６に対して押圧部材１８を重合状態にしたり開放させたりするための構造として、平行リンク構造を採用した場合を示している。
このように、本発明は、細部の構成、部材形状、材質などに関して実施の形態に応じて適宜変更可能である。
【００３１】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明に係る被メッキ品保持用の治具は、被メッキ品における左右の縦辺を縦桟と押圧部材との間で挟持状にすると共に、縦桟又は押圧部材の少なくとも一方に設けたバネで被メッキ品を同他方へ押圧付勢させ、この状態のまま断面コ字状をしたクリップ具でこれらを肉厚方向両外側から挟持させる構造であるので、被メッキ品の着脱が簡単且つ軽快な操作で行え、またその保持状態は移動中の振動等によって位置ズレを起こすことのない確実なものとなる。
【００３２】
そのうえ、クリップ具の嵌め込みにより、バネは必然的に被メッキ品の板厚に応じた圧縮を行うようになり、これによって自動的に被メッキ品の板厚調整がなされることになるので、板厚の異なる被メッキ品に対しても汎用性が確保できることになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１に示した治具のフレーム部を示した斜視図である。
【図２】本発明に係る治具の一実施形態を示した正面図である。
【図３】図１に示した治具のハンガー部を示した拡大正面図である。
【図４】図３に対応する右側面図である。
【図５】図２のＡ−Ａ線拡大断面図である。
【図６】図２のＢ−Ｂ線拡大断面図である。
【図７】補助横桟の斜視図である。
【図８】図７に示した補助横桟を使用した状態の治具を示した正面図である。
【図９】縦桟に対して押圧部材を重合状態にしたり開放させたりするための構造として平行リンク構造を採用した場合を示す要部斜視図である。
【図１０】横桟に採用可能な長さ調節構造の一例を示す要部斜視図である。
【符号の説明】
１    治具
２    レール
５    ハンガー部
６    フレーム部
１６    縦桟
１７    横桟
１８    押圧部材
１９    バネ
２０    クリップ具
２６    ヒンジ部
２８    枢軸
３４    補助横桟
Ｗ    被メッキ品
【図１】
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【図２】
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【図３】
0003756091.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003756091.tif 000008
【図８】
0003756091.tif 000009
【図９】
0003756091.tif 000010
【図１０】
0003756091.tif 000011