(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
相互に嵌合可能なコネクタハウジングの一方の側には、ロックカバーが回動可能に取り付けられるとともに、
このロックカバーには他方側コネクタハウジングの嵌合に伴って同ロックカバーを持ち上げ方向に回動させ、両コネクタハウジングが完全嵌合したときには閉じ方向に回動して他方側コネクタハウジングとの係合によって両コネクタハウジングの嵌合状態を保持するロック部と、
前記他方のコネクタハウジングが完全嵌合位置に至るときに押圧されることで前記ロックカバーを閉じ方向に回動させる作動片部とが備えられ、
かつ前記一方のコネクタハウジングには、内部に収容する雄端子金具を保護するフード部が設けられるとともに、そのフード部には、外側に設けられた前記ロックカバーの回動中心寄りに通し孔を設け、前記作動片部を前記フード部内に突入させかつ他方側の雌コネクタハウジングの進入領域中に配置させ、前記作動片部が前記両コネクタハウジングが完全嵌合するときに前記他方のコネクタハウジングの前端面にて押されることにより、前記ロックカバーを閉じ方向に回動させて前記フード部と密着状態にすることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載のものであって、前記ロックカバーの自由端側は両コネクタハウジングを離間操作させるための操作部となっていることを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はコネクタ、特に雌雄コネクタの嵌合を保持するためのロックカバーを備えたコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、雄コネクタハウジングのフード部に回動可能なカバーを取り付けたものがある。このカバーは雌雄コネクタが嵌合したときに、雌コネクタに係合することで両コネクタの嵌合状態を確実に保持するためのものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このカバーはフード部を貫通するような突片を有するとともに、この突片にはカム面が形成されており、雌コネクタが嵌合する過程でカム面に当接すると、以後はカム面の傾斜によってカバー自体が持ち上げられるようにしていた。そして、両コネクタの嵌合が完了した後にカバーを完全に閉じ、その状態でロックを行わねばならない。つまり、雌雄の両コネクタの嵌合が完了しただけでは、カバーは完全に閉じ切らないため、最終的には作業者がカバーの閉じ操作を行わねばならない。このように、従来のものではコネクタの嵌合操作に加えカバーの閉じ操作も必要となるため、作業性の点で改善の余地があった。
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、その課題は、ロックカバーを備えたコネクタにおいて、作業性の良好なものを提供するところにある。
【０００４】
上記の課題を解決するための請求項１の発明に係るコネクタは、相互に嵌合可能なコネクタハウジングの一方の側には、ロックカバーが回動可能に取り付けられるとともに、このロックカバーには他方側コネクタハウジングの嵌合に伴って同ロックカバーを持ち上げ方向に回動させ、両コネクタハウジングが完全嵌合したときには閉じ方向に回動して他方側コネクタハウジングとの係合によって両コネクタハウジングの嵌合状態を保持するロック部と、前記他方のコネクタハウジングが完全嵌合位置に至るときに押圧されることで前記ロックカバーを閉じ方向に回動させる作動片部とが備えられ、かつ前記一方のコネクタハウジングには、内部に収容する雄端子金具を保護するフード部が設けられるとともに、そのフード部には、外側に設けられた前記ロックカバーの回動中心寄りに通し孔を設け、前記作動片部を前記フード部内に突入させかつ他方側の雌コネクタハウジングの進入領域中に配置させ、前記作動片部が前記両コネクタハウジングが完全嵌合するときに前記他方のコネクタハウジングの前端面にて押されることにより、前記ロックカバーを閉じ方向に回動させて前記フード部と密着状態にすることを特徴とする。
【０００５】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものであって、前記ロックカバーの自由端側は両コネクタハウジングを離間操作させるための操作部となっていることを特徴とする。
【０００６】
【発明の作用および効果】
請求項１の発明によれば、一方のコネクタハウジングに対し他方のコネクタハウジングが嵌合されると、その過程で、まず他方側コネクタハウジングがロック部を介してロックカバーを持ち上げる。さらに、嵌合が進行すると、他方側コネクタハウジングは作動片部を押圧してロックカバーを閉じ方向に回動させる。そして、両コネクタハウジングが完全嵌合状態に至ると、ロック部が他方側コネクタハウジングと係合するため、これによって両コネクタハウジングが抜け止めされる。このように本発明によれば、作業性の良好なコネクタが提供される。
また、作動片部がフード部内に突入しているため、作動片部の変形や損傷が防止される。
【０００７】
請求項２の発明によれば、ロックカバーの自由端側を操作することにより、両コネクタハウジングを離間させることができる。離間操作の初期には最も多くの力を必要とするため、作動片部の作用により離間時の操作性が向上する。
【０００８】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施形態について、図１〜図７を参照しつつ説明する。
図１は、本発明を具現化した雄コネクタ１と相手側の雌コネクタハウジング７との組付け前の様子を示すものである。
雄コネクタ１は、雄端子金具２を収容可能な雄コネクタハウジング３と、相手側の雌コネクタハウジング７を抜止状態にするロックカバー５とから構成される。
雄コネクタハウジング３は合成樹脂材で一体に成形されており、内部には後述する雄端子金具２を収容する。雄コネクタハウジング３の前側（雌コネクタハウジング７との嵌合する面側）には、雄端子金具２を保護するためのフード部６が設けられている。このフード部６は後側より一回り大きな角筒状に形成され、前方へ開放して雌コネクタハウジング７と嵌合可能である。
【０００９】
フード部６の内側には、雄端子金具２のタブ部１３が突出するように装着され、雌雄両コネクタハウジング３，７が嵌合したときに、雌雄の端子金具１９，２が電気的に導通した状態で接続される。また、フード部６における左右の壁面のほぼ中央部分には、開口縁から一対の凹溝８が設けられている。この凹溝８には、雌コネクタハウジング７の側壁面に突設されたロック片９が進入可能とされている。
また、フード部６の上面中央から後端面の中央にかけて、ロックカバー５の下面から突設されたカムロック１０と作動片部１５とを貫通させる通し孔１１が開口している。
また、雄コネクタハウジング３においてフード部６より後側の内部には、雄端子金具２を収容するための端子収容室１２が、二室が水平方向に並列して設けられている。この端子収容室１２の後方側は雄端子金具２を収容するために大きく開口され、前方側は雄端子金具２のタブ部１３を挿入する端子挿入孔１２Ａがフード部６内に貫通して小さく開口されている。
【００１０】
さらに、雄コネクタハウジング３の両側面の中央部には、ロックカバー５を回動支持するための回動中心である一対の回動軸１８が突設されている。
なお、雄端子金具２は導電性金属板を折曲げ形成されてなり、相手側の雌端子金具１９に連結して雌雄両コネクタ間の導通を図る。雄端子金具２の先端には、雌端子金具１９に結合するタブ部１３が突設されており、そのタブ部１３の後方の両側縁からは一対のスタビライザ２０が切り起こしによって下向きに突出している。また、雄端子金具２の後部には電線Ｗをカシメ着けておくバレル部２１が突設されている。
ロックカバー５は合成樹脂材により形成され、かつ両側に一対の側片５Ａを備えてほぼ断面コの字状をなしている。また、ロックカバー５は両側片５Ａを拡開させるような適度の弾性を有しており、両側片５Ａの後方端部に形成された一対の軸孔２３へ前記した回動軸１８を嵌め込むことができ、これによってロックカバー５が雄コネクタハウジング３に対して回動可能にかつフード部６の上側半分を覆った状態で組み付けられる。
【００１１】
また、ロックカバー５の両側片５Ａの前端寄りには一対のロック孔２２が開口している。この両ロック孔２２はロックカバー５が雄コネクタハウジング３に対して閉じた位置にあるとき（図１において実線で示した状態）、フード部６の凹溝８と適合するようにしてある。つまり、雌雄両コネクタハウジング３，７が完全に嵌合すると、雌コネクタハウジング７側に設けられたロック片９がフード部６の凹溝８内に位置する。このとき、ロック片９の先端部分は凹溝８から側方に突出する。この状態でロックカバー５が閉じると、ロック孔２２内にロック片９が係合される。
ロックカバー５の内面からは下向きにカムロック１０と作動片部１５とが突設されており、ロックカバー５と雄コネクタハウジング３とが組み付けられたときに、通し孔１１へ挿入されるようになっている。
カムロック１０は、雌雄両コネクタハウジング３，７が嵌合したときには雌コネクタハウジング７側の係合溝２４に係合可能とされている。また、カムロック１０の前面には、傾斜面をなす案内面１０Ａが形成されている。
【００１２】
また、作動片部１５は、ロックカバー５と雄コネクタハウジング３とが組み付けられて閉止した位置（ロックカバー５の天井面がフード部６の上面と密着する位置）にあるときには、雌雄両コネクタハウジング３、７の嵌合面と平行になるように垂下する。そして、ロックカバー５が閉止した位置では、雌コネクタハウジング７が正規に嵌合したときの前面位置が丁度、この作動片部１５の前面（フード部６内の奥壁面と面一をなす）と当たり合う位置関係となるように設定されている。また、ロックカバー５が上方に回動したときには、フード部６の開口側に向かって傾斜した状態となる（図５、６を参照）。
なお、両コネクタハウジング３，７を離脱操作させる場合には、ロックカバー５の先端側を持ち上げることで作動片部１５を介して雌コネクタハウジング７を押し出すようにすることもでき、このような場合にはロックカバー５の先端側は離脱用の操作部１７となる。
【００１３】
雌コネクタハウジング７は合成樹脂材により略直方体状に形成され、内部に雌端子金具１９を収容して雄側のコネクタハウジング３と電気的に接続する。雌コネクタハウジング７は、フード部６と同等かそれよりもやや小さく形成されている。雌コネクタハウジング７が完全に雄コネクタハウジング３と嵌合したときには、雌コネクタハウジング７の前端面１６がフード部６の奥面に当接するようになっている。
雌コネクタハウジング７の両側壁からは一対のロック片９が突出されており、その先端部分は上方に向かってテーパ状にされている。このロック片９は、雌雄コネクタハウジング３，７が嵌合したときには、雄コネクタハウジング３の凹溝８に嵌まり込む。
雌コネクタハウジング７の上面側には、係合溝２４が設けられており、ロックカバー５から突設されたカムロック１０が係合する。係合溝２４を形成する壁面のうち、前方側の壁面の上端は角が削られて斜面２４Ａが設けられている。
【００１４】
また、雌コネクタハウジング７の前端面１６の上端部分は斜めに削られて当接面４が形成されており、雌雄コネクタハウジング７，３の嵌合操作中に、カムロック１０の案内面１０Ａに当接してロックカバー５の持ち上げ動作を円滑に行えるようにしている。
さらに、雌コネクタハウジング７の内部には、雌端子金具１９を収容するための端子収容室１４が形成されている。端子収容室１４の前方側は、前端面１６に開口するタブ挿入孔１４Ａが設けられており、雄端子金具２のタブ部１３が挿通可能とされる。
【００１５】
次に、上記のように構成された本実施形態の作用効果について説明する。
雌コネクタハウジング７をフード部６内に挿入すると、その挿入作業に伴って雌コネクタハウジング７の当接面４がロックカバー５の内面側に突設したカムロック１０に当接する（図４を参照）。カムロック１０の先端側は斜面状の案内面１０Ａとされているため、雌コネクタハウジング７の挿入によって、カムロック１０は当接面４から上向きの力を受ける（図４中の矢印）。このため、ロックカバー５は回動軸１８を回動中心として押し上げ方向に回動する（図５を参照）。このように、雌雄コネクタハウジング３，７の嵌合操作に伴って、ロックカバー５が持ち上げられる。つまり、ロックカバー５は両ハウジング３，７の嵌合動作を阻害しない位置へ自動的に退避する。
【００１６】
ところで、このロックカバー５の上方への回動に伴って、作動片部１５はフード部６内の奥側から前方向にやや突き出すように傾斜する。そこで、さらに深い位置まで雌コネクタハウジング７を挿入すると、その前端面１６が作動片部１５を押圧する（図６を参照）。
すると、ロックカバー５は下向きのモーメントを受けることとなるため（図６中の矢印）、このモーメントによって、ロックカバー５は閉じ方向への回動が強制される。
そして、雌コネクタハウジング７を押し込んで正規深さ位置（雌コネクタハウジング７の前面がフード部６内の奥壁面に当接する位置）まで挿入されると、ロックカバー５がフード部６の上面と密着した閉止位置に至る。一方、カムロック１０が係合溝２４の位置に整合して、ここに嵌まり込む。このとき、係合溝２４の前面には斜面２４Ａが形成されているため、カムロック１０が進入し易くなっている。
【００１７】
また、このとき側壁面においては、雌コネクタハウジング７のロック片９が、フード部６の凹溝８内に嵌まり込んでおり、ロックカバー５の閉じ方向への回動に伴って、ロックカバー５のロック孔２２内に雌コネクタハウジング７のロック片９が係合する。このようにして、二カ所の係合により、雌雄両コネクタハウジング３，７は抜止状態に保持される（図７を参照）。
このようにして、本実施形態によれば、雌雄コネクタハウジング７，３の嵌合操作に伴って、ロックカバー５の開放及び、閉じ方向への回動がなされるため、別にロックカバー５の開閉を行う必要がなく、組付け作業性の良好なコネクタ１が提供される。
【００１８】
また、作動片部１５はフード部６内に進入されているため、変形や損傷から保護される。
次に、この状態から雌雄コネクタハウジング７，３の嵌合を離間させるには、まず、ロックカバー５の先端部分を拡開方向に変形させつつロック孔２２とロック片９との係合を外しながら、ロックカバー５の先端側を左右から挟み付けるようにして掴んで操作部１７を持ち上げ操作して上方に回動させる。これにより、作動片部１５がフード部６内に突出してくるため、雌コネクタハウジング７の前端面１６が離間方向に押圧される。このとき、カムロック１０と係合溝２４との係合も外れ、雌コネクタハウジング７がフード部６の前方側に押し出される。ロックカバー５を上方に回動し終えたら、雌コネクタハウジング７を引き出すことで、離間操作が終了する。
このように、離間操作の際には、ロックカバー５の自由端側を操作することにより、雌雄両コネクタハウジング７，３を離間させることができる。離間操作の初期には最も多くの力を必要とするため、作動片部１５の作用によりその操作性が向上する。
【００１９】
本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、様々に変更して実施することができる。
▲１▼ロックカバーのロック部はフード部内に設けられていなくてもよい。例えば、側壁面に形成されたロック片とロック孔との係合手段に対して、ロック片９の先端を案内面として形成し、ロック孔を鈎爪状とすることによって、雌雄コネクタの嵌合操作にともなってロックカバーが持ち上がる構造とできる。
▲２▼フード部を設けないで、ロックカバーがフード部を兼ねる構造とすることもできる。そのようにすれば、構成が簡易となる。また、ロックカバーは上下一対に取り付けてもよい。
▲３▼回動軸の位置は、ロックカバーの後端部分に限らず、中央部分でもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態においてコネクタハウジングを組付ける前の斜視図
【図２】同実施形態においてロックカバーの開閉の様子を示す斜視図
【図３】同実施形態において雌雄コネクタハウジングを組付けるときの側面図
【図４】同実施形態においてカムロックと当接面とが当接したときの側面図
【図５】同実施形態において当接面がカムロックを上方に押し上げたときの側面図
【図６】同実施形態において前端面が作動片部を押圧するときの側面図
【図７】同実施形態においてコネクタハウジングの嵌合が終了したときの側面図
【符号の説明】
１…コネクタ
２…雄端子金具
３…雄コネクタハウジング（コネクタハウジング）
５…ロックカバー
６…フード部
７…雌コネクタハウジング（他方側コネクタハウジング）
１０…カムロック（ロック部）
１１…通し孔
１５…作動片部
１７…操作部
１８…回動軸（回動中心）
【図１】
0003806912.tif 000002
【図２】
0003806912.tif 000003
【図３】
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【図４】
0003806912.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
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