(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続端子を有する電装品が装着されるブロック本体と、そのブロック本体内に敷設されるバスバーとからなり、前記ブロック本体における前記接続端子の装着部にはナット部材が該ブロック本体の下方から挿入配置され、そのナット部材と前記バスバーとの間に前記接続端子を配置した状態で該ナット部材に締結部材を螺着することによって前記接続端子と前記バスバーとが接続される電装品ブロックにおいて、
前記バスバーは、前記締結部材の挿通が可能な挿通孔と、前記挿通孔の下方にて折曲形成された折曲片とを備え、
該折曲片の基端にある折曲線は上下方向に沿って延びるように形成され、
前記折曲片は、前記折曲線において前記バスバーから離間する方向に延びる部位とその部位の先端から上方に延びて先端が前記ナット部材の下部に当接する部位とからなる略Ｌ字状に形成され、
前記バスバーの挿通孔の中心から前記折曲片の基端にある折曲線の上縁までの長さは、前記締結部材を挿通可能にするために前記接続端子に透設された貫通孔の中心から同端子の先端までの長さよりも長く設定されていることを特徴とする電装品ブロック。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば車両内などに搭載される電装品ブロックに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、自動車用の種々の電子部品等の電装品は、電装品ブロックに搭載された状態で車両内に搭載される。中でも、内部にバスバーが敷設された電装品ブロックにおいては、各種電装品の端子がバスバーに電気的に接続された状態になっている。電装品のうち特に大電流が流れるものは、端子がバスバーに締結された状態で固定される。これにより端子とバスバーとの接触面積が大きく確保されるため、電装品に大電流を通電することができる。
【０００３】
従来、こうした電装品ブロックとしては、例えば図７に示すようなヒュージブルリンクブロック（以下「Ｆ／Ｌブロック」という）５１がある。このＦ／Ｌブロック５１は、合成樹脂からなるブロック本体５２とその内部に敷設されたバスバー５３とによって構成されている。ブロック本体５２は、ヒュージブルリンク５４の接続端子５５が装着される装着部５６が設けられている。その装着部５６内には、ナット５７がブロック本体５２の下方から挿入配置されている。そして、ナット５７には、バスバー５３と接続端子５５とを介してボルト５８が螺着されている。すなわち、バスバー５３と接続端子５５とは締結固定されている。このため、バスバー５３と接続端子５５との間の接触面積が大きく確保され、大電流の通電が可能となる。
【０００４】
また、装着部５６内には、ロック部（ランス）５９がブロック本体５２と一体に形成されている。ロック部５９は、ナット５７が挿入配置されたときに同ナット５７の下部に係合するようになっている。このため、ボルト５８が螺着される前においても、装着部５６からのナット５７の抜け落ちが防止される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、このＦ／Ｌブロック５１においては、装着部５６内にロック部５９を形成しておく必要がある。このため、ロック部５９が形成される金型を用いてブロック本体５２を成形する必要がある。したがって、金型の構成が複雑となり、金型の製造コストが増大してしまう。
【０００６】
こうした不都合を解消するために、装着部５６内にロック部５９を設けない代わりに、ナット５７を圧入して同装着部５６内に同ナット５７を保持させる技術も提案されている。すなわち、この技術では、装着部５６におけるナット５７の配置部分を、ナット５７よりもやや小さめに形成するようにしている。しかしながら、ナット５７を装着部５６内に圧入する工程が増えるばかりでなく、そのための専用の圧入装置が必要になる。このため、製造工程が煩雑となるとともに、製造コストが増大する。
【０００７】
本発明はこうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、簡単な構成であるにもかかわらずナット部材の脱落を防止でき、かつ製造工程の煩雑化を防止できる電装品ブロックを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明では、接続端子を有する電装品が装着されるブロック本体と、そのブロック本体内に敷設されるバスバーとからなり、前記ブロック本体における前記接続端子の装着部にはナット部材が該ブロック本体の下方から挿入配置され、そのナット部材と前記バスバーとの間に前記接続端子を配置した状態で該ナット部材に締結部材を螺着することによって前記接続端子と前記バスバーとが接続される電装品ブロックにおいて、前記バスバーは、前記締結部材の挿通が可能な挿通孔と、前記挿通孔の下方にて折曲形成された折曲片とを備え、該折曲片の基端にある折曲線は上下方向に沿って延びるように形成され、前記折曲片は、前記折曲線において前記バスバーから離間する方向に延びる部位とその部位の先端から上方に延びて先端が前記ナット部材の下部に当接する部位とからなる略Ｌ字状に形成され、前記バスバーの挿通孔の中心から前記折曲片の基端にある折曲線の上縁までの長さは、前記締結部材を挿通可能にするために前記接続端子に透設された貫通孔の中心から同端子の先端までの長さよりも長く設定されていることを要旨とする。
【００１０】
以下、本発明の「作用」について説明する。
請求項１に記載の発明によると、折曲片の先端がナット部材の下面に当接しているため、この折曲片によってナット部材は装着部内に保持される。したがって、簡単な構成であるにもかかわらず、ナット部材の抜け落ちを防止することができる。しかも、前記従来の技術のような圧入工程を必要としないため、製造工程の煩雑化も防止することができる。
【００１１】
さらに、折曲片は上下方向に折曲線が形成されるように折り曲げられているため、折曲片の曲げ方向とナット部材から受ける荷重の方向とが異なる。したがって、ナット部材から受ける荷重や、締結部材をナット部材に螺着させた際に生じる螺着力によって、折曲片の基端部が変形・破損することが防止される。
【００１２】
また、電装品及びナット部材の装着時に端子先端がナット部材の下面から突出する場合であっても、端子先端が邪魔になることなくナット部材を装着部内に保持することができる。すなわち、折曲片は略Ｌ字状をなしているため、その水平に延びる部分を接続端子の先端の下方に位置させ、同水平に延びる部分から上方に垂直に延びる部分をナット部材の下部に当接させることができる。したがって、接続端子の先端の長さにかかわらず、ナット部材を抜け落ちないように保持することができる。すなわち、装着部に装着可能な電装品の種類が多くなる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を具体化した一実施形態を図１〜図５に基づき詳細に説明する。
図１に示すように、電装品ブロックとしてのヒュージブルリンクブロック（以下「Ｆ／Ｌブロック」という）１は、合成樹脂からなるブロック本体１１と、そのブロック本体１１内に敷設されるバスバー１２とを備えている。
【００１５】
ブロック本体１１の所定箇所には、電装品としてのヒュージブルリンク１３を収容可能な収容部１４が形成されている。ヒュージブルリンク１３は板状をなす２本の接続端子１５を有している。各接続端子１５にはそれぞれ貫通孔１５ａが透設されている。ブロック本体１１の表層板１１ａには各接続端子１５を挿通可能なスリット状の挿通孔１６がそれぞれ透設されている。
【００１６】
また、同表層板１１ａの裏面側において収容部１４と対応する箇所には、各接続端子１５が装着される装着部１７が形成されている。この装着部１７は、表層板１１ａの裏面から下方に延設された隔壁によって構成されている。そして、図３にも併せ示すように、この装着部１７内には、ナット２１をブロック本体１１の下方から挿入配置することが可能なナット収容溝２２が２箇所に設けられている。各ナット収容溝２２は、装着部１７のほぼ中央に延設された隔壁１７ａを挟んで左右対称に設けられている。各ナット２１は直方体状のフランジ２１ａを備えている。そして、各ナット２１が各ナット収容溝２２内に挿入配置されたときには、図２に示すように、フランジ２１ａがナット収容溝２２に収容された状態となる。また、各ナット２１はヒュージブルリンク１３の各接続端子１５間に位置し、各ナット２１の雌ねじ孔は接続端子１５の貫通孔１５ａと一致する。
【００１７】
一方、バスバー１２は、所定の形状に打ち抜き加工された金属板からなり、上方に突出した２本の接続片２３を備えている。これら接続片２３同士は、電気的に隔絶されている。各接続片２３の先端側のほぼ中央には、挿通孔２３ａが透設されている。各挿通孔２３ａは、バスバー１２をブロック本体１１に敷設した際に前記接続端子１５の貫通孔１５ａと連通する位置に透設されている。
【００１８】
挿通孔２３ａの直下において同挿通孔２３ａから離間した箇所には、接続片２３の一部からなる折曲片２４が形成されている。折曲片２４は、略「Ｌ」字状に形成されている。この折曲片２４は、図５に併せ示すように、接続片２３における挿通孔２３ａの下方部分を略「Ｌ」字状に打ち抜き、その打ち抜いた部分を９０゜折り曲げることによって形成されている。このため、折曲片２４は、水平方向に延びる水平部２４ａと垂直上方向に延びる垂直部２４ｂとを備えている。図４に示すように、水平部２４ａは長さＬ１に設定され、垂直部２４ｂは長さＬ２に設定されている。水平部２４ａの長さＬ１は、接続片２３がブロック本体１１の装着部１７に装着された状態（図２参照）において、垂直部２４ｂがナット２１のフランジ部２１ａの直下に位置する長さである。また、垂直部２４ｂの長さＬ２は、同状態において、ナット２１の雌ねじ孔が接続端子１５の貫通孔１５ａと一致する位置で同折曲片２４の上縁がフランジ部２１ａの下面と当接する長さである。
【００１９】
また、折曲片２４の基端にある折曲線２４ｃは、挿通孔２３ａの中心を通る垂線上に位置している。すなわち、該折曲線２４ｃは上下方向に沿って延びるように形成されている。なお、図４に示すように、挿通孔２３ａの中心から折曲線２４ｃの上縁までの長さＬ３は、前記接続端子１５の貫通孔１５ａの中心から同端子１５の先端までの長さＬ４よりも、やや長く設定されている。このため、図２に示すように、接続端子１５の先端が邪魔になることなく、接続片２３をブロック本体１１の装着部１７に装着することができる。
【００２０】
次に、こうした電装品ブロック１の組み付け手順を説明する。
まず、図３に示すように、ヒュージブルリンク１３をブロック本体１１の上方から装着する。このとき、各接続端子１５をブロック本体１１の挿通孔１６に挿通させる。そして、ブロック本体１１の装着部１７に対して、各ナット２１を下方から挿入配置する。すなわち、各ナット２１のフランジ部２１ａをナット収容溝２２に対して下方から収容する。
【００２１】
続いて、バスバー１２をブロック本体１１内に敷設する。すなわち、図４に示すように、各接続片２３を装着部１７の下方から装着する。このとき、同図に示すように、各折曲片２４を互いに対向させた状態で各接続片２３を装着部１７に装着する。
【００２２】
そして、図２に示すように、締結部材としてのボルト２５を、接続片２３の挿通孔２３ａ及び接続端子１５の貫通孔１５ａに挿通した状態でナット２１に螺着する。これにより、接続片２３と接続端子１５とが電気的に接続される。
【００２３】
したがって、本実施形態によれば以下のような効果を得ることができる。
（１）バスバー１２がブロック本体１１内に敷設された際には、折曲片２４の垂直部２４ｂの先端がナット２１のフランジ部２１ａの下面に当接する。このため、ボルト２５によって螺着される以前に、ナット収容部２２内からのナット２１の抜け落ちを防止することができる。しかも、ナット２１の抜け落ちを防止するための構造をブロック本体１１に設ける必要がないため、ブロック本体１１を成形するための金型が複雑になることもない。したがって、金型の製造コストの高騰を抑制することができる。また、ナット２１を装着部１７内に圧入する必要もないため、製造工程の煩雑化も防止することができる。
【００２４】
（２）折曲片２４は、上下方向に折曲線２４ｃが形成されるように折り曲げられているため、折曲片２４の曲げ方向とナット２１から受ける荷重の方向とが異なる。したがって、ナット２１から受ける荷重や、ボルト２５をナット２１に螺着させた際に生じる螺着力によって、折曲片２４の基端部が変形や破損してしまうことを防止することができる。
【００２５】
（３）折曲片２４は水平部２４ａと垂直部２４ｂとを備えていて、全体として略「Ｌ」字状に形成されている。また、挿通孔２３ａの中心から折曲線２４ｃの上縁までの長さＬ３は、ヒュージブルリンク１３の接続端子１５の貫通孔１５ａの中心から同端子１５の先端までの長さＬ４よりも、やや長く設定されている。このため、折曲部２４とヒュージブルリンク１３の接続端子１５とが接触して、接続片２３の装着部１７への装着が不能となることがない。すなわち、図２に示したように、水平部２４ａを接続端子１５の先端の下方に位置させて、垂直部２４ｂをナット２１の下部に当接させることができる。したがって、ヒュージブルリンク１３の接続端子１５の先端が邪魔になることなく、バスバー１２の接続片２３を装着部１７に装着することができる。その結果、接続端子１５の先端の長さにかかわらず装着部１７からナット２１を抜け落ちないように保持することができる。すなわち、装着部１７に装着可能なヒュージブルリンク１３の種類が多くなる。
【００２６】
（４）折曲片２４は、挿通孔２３ａから下方に離間して形成されている。このため、ナット２１の雌ねじ孔とフランジ部２１ａの下縁とが離れている場合であっても、折曲片２４の垂直部２４ｂの上縁をフランジ部２１ａの下部に当接させることができる。
【００２７】
（５）折曲片２４の折曲線２４ｃは、挿通孔２３ａの中心を通る垂直線上に形成されている。このため、１つの折曲片２４によっても、安定した状態でナット２１を保持することができる。
【００２８】
なお、本発明の実施形態は以下のように変更してもよい。
・  図６に示すように、バスバー１２の接続片２３に２つの折曲片２４を形成するようにしてもよい。このようにすれば、より安定した状態でナット２１を保持することができる。また、折曲片２４の数は、２つに限らず３つ以上でもよい。
【００２９】
・  折曲片２４の折曲線２４ｃは、挿通孔２３ａの下方であれば、挿通孔２３ａの中心を通る垂直線上に限らず、どの位置に形成されていてもよい。
・  折曲片２４の形状は、略「Ｌ」字状に限定されない。すなわち、水平部２４ａのみを備える形状や、垂直部２４ｂの先端部分にさらに水平部を設けた形状であってもよい。要するに、折曲片２４はナット２１の下部に当接可能な形状であればどのような形状であっても適用できる。
【００３０】
・  ナット２１を装着部１７に圧入するようにしてもよい。すなわち、このようにすれば、ナット２１の圧入工程が増えるものの、ナット２１を装着部１７内により確実に保持することができる。
【００３１】
・  本発明の配電ブロックは、前記実施形態におけるＦ／Ｌブロック１に限定されず、リレーブロック等に具体化してもよい。また、電装品として、ヒュージブルリンク１３に限らず、リレーやヒューズ等を用いてもよい。
【００３２】
次に、特許請求の範囲に記載された技術的思想のほかに、前述した実施形態によって把握される技術的思想をその効果とともに以下に列挙する。
（１）  請求項１において、前記折曲片は、前記挿通孔と離れた位置に形成されていること。この技術的思想（１）に記載の発明によれば、ナット部材の雌ねじ孔と同ナット部材の下縁とが離れている場合であっても、折曲片の上縁をナット部材の下部に当接させることができる。
【００３３】
（２）  請求項１または技術的思想（１）において、前記バスバーの挿通孔の中心から前記折曲片の基端にある折曲線の上縁までの長さは、前記締結部材を挿通可能にするために前記接続端子に透設された貫通孔の中心から同端子の先端までの長さよりも長く設定されていること。この技術的思想（２）に記載の発明によれば、接続端子の先端の長さにかかわらず装着部からナット部材を抜け落ちないように保持することができる。すなわち、適用可能な電装品の種類を増やすことができる。
【００３４】
（３）  請求項１、技術的思想（１），（２）のいずれかに１つにおいて、前記折曲片の基端にある折曲線は、前記挿通孔の中心を通る垂直線上に位置すること。この技術的思想（３）に記載の発明によれば、１つの折曲片によっても安定した状態でナット部材を装着部内に保持することができる。
【００３５】
（４）  請求項１、技術的思想（１）〜（３）のいずれか１つにおいて、前記折曲片は、前記挿通孔の下方に複数個形成されていること。この技術的思想（４）に記載の発明によれば、より安定した状態でナット部材を装着部内に保持することができる。
【００３６】
【発明の効果】
以上詳述したように、請求項１に記載の発明によれば、簡単な構成であるにもかかわらずナット部材の脱落を防止でき、かつ製造工程の煩雑化を防止できる。
【００３７】
また、接続端子の先端の長さにかかわらずナット部材を抜け落ちないように保持することができ、適用可能な電装品の種類を増やすことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の配電ブロックの一部を拡大して示す分解斜視図。
【図２】図１のＡ−Ａ線断面図。
【図３】同実施形態の配電ブロックの組み付け手順を示す断面図。
【図４】同実施形態の配電ブロックの組み付け手順を示す断面図。
【図５】同実施形態の配電ブロックに敷設されるバスバーの一部を拡大して示す斜視図。
【図６】本発明の配電ブロックに敷設されるバスバーの他の実施形態を示す斜視図。
【図７】（ａ）は従来の配電ブロックの一部を拡大して示す断面図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ線断面図。
【符号の説明】
１…配電ブロックとしてのヒュージブルリンクブロック（Ｆ／Ｌブロック）、１１…ブロック本体、１２…バスバー、１３…電装品としてのヒュージブルリンク、１５…接続端子、１５ａ…貫通孔、１７…装着部、２１…ナット部材としてのナット、２１ａ…フランジ部、２２…ナット収容溝、２３…接続片、２３ａ…挿通孔、２４…折曲片、２４ａ…水平部、２４ｂ…垂直部、２４ｃ…折曲線、２５…締結部材としてのボルト。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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