(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液透過性の表面層、液不透過性の防漏層及び両層の間に介在する液保持性の吸収層を具備し、実質的に縦長に形成されてなる吸収性物品において、上記吸収性物品の左右両側縁部には、それぞれ帯状の伸縮性を有する弾性シートが、それらの両側縁を上記吸収層の側縁よりも吸収性物品の内方に位置するように配設され、該弾性シートにより左右一対のループ状の中空部が形成されており、
上記弾性シートは、上記吸収性物品の長手方向に伸張した状態で該吸収性物品の肌当接面側及び／又は非肌当接面側に固定されており、上記弾性シートの収縮力により、上記吸収性物品の長手方向においては、肌当接面側に凹に湾曲しており、幅方向においては、左右一対の上記中空部がそれぞれ肌当接面から上方に向けて起立していることを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
上記中空部の外周長さは、２０〜８０mmであることを特徴とする請求項１記載の吸収性物品。
【請求項３】
上記中空部の高さは、５〜４０mmであることを特徴とする請求項１記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【発明の属する技術分野】
【０００１】
本発明は、フィット性に優れ、ヨレ防止、漏れ防止性能が高い、生理用ナプキンや失禁パッドなどの吸収性物品に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明の解決しようとする課題】
従来より、生理用ナプキンや失禁パッドなどの吸収性物品としては、液透過性の表面層、液不透過性の防漏層及び両層の間に介在する液保持性の吸収層を具備し、実質的に縦長に形成されてなるものが広く用いられている。
このような吸収性物品は、フィット性を高くして漏れを防止することが要求されており、種々提案がなされている。
【０００３】
例えば、特表平７−５０２４３８号公報や特開平７−４４６号公報において、吸収層の幅方向外方に弾性部材を配して、吸収層と離隔された中空のループを有する吸収性物品が提案されている。
しかし、このように吸収層から離隔されたループを有するものは、その大きさを十分なフィット性を得られる程度とすることができず、また、装着者の足の動き等の左右からの応力がかかった場合においても、ループ部分で緩衝できず、吸収層に直接応力がかかりヨレが発生し、漏れ防止性が十分ではなかった。
【０００４】
従って、本発明の目的は、フィット性が高く、ヨレ防止、漏れ防止性に優れた吸収性物品を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、上記課題を解消すべく検討した結果、吸収層の左右両側縁部に弾性シートを設けて、吸収層の両側縁部に中空の中空部を形成してなる吸収性物品が、上記目的を達成しうることを知見した。
【０００６】
本発明は、液透過性の表面層、液不透過性の防漏層及び両層の間に介在する液保持性の吸収層を具備し、実質的に縦長に形成されてなる吸収性物品において、上記吸収性物品の左右両側縁部には、それぞれ帯状の伸縮性を有する弾性シートが、それらの両側縁を上記吸収層の側縁よりも吸収性物品の内方に位置するように配設され、該弾性シートにより左右一対のループ状の中空部が形成されており、上記弾性シートは、上記吸収性物品の長手方向に伸張した状態で該吸収性物品の肌当接面側及び／又は非肌当接面側に固定されており、上記弾性シートの収縮力により、上記吸収性物品の長手方向においては、肌当接面側に凹に湾曲しており、該吸収性物品の幅方向においては、左右一対の上記中空部がそれぞれ肌当接面から上方に向けて起立していることを特徴とする吸収性物品を提供するものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の吸収性物品について図面を参照して更に詳細に説明する。
ここで、図１は、本発明の吸収性物品の第１の実施形態としての生理用ナプキンを示す斜視図であり、図２は、図１のII-II 断面図であり、図３は、図１のIII-III 断面図である。
【０００８】
図１〜３に示す第１の実施形態の生理用ナプキン１は、液透過性の表面層２としての表面シート２１液不透過性の防漏層４としての裏面シート４１及び両層の間に介在する液保持性の吸収層３としての吸収体３１を具備し、実質的に縦長に形成されてなる。
【０００９】
而して、本実施形態の生理用ナプキン１においては、ナプキンの左右両側縁部３ａ，３ｂに、それぞれ、帯状の弾性シート５１が、それらの両側縁５１ａ，５１ｂが吸収体３１の側縁３１ａ，３１ｂよりも生理用ナプキン１の内方に位置するように配設され、該弾性シートにより左右一対のループ状の中空部５が形成されている。
【００１０】
更に詳述すると、一対の上記中空部５，５は、それぞれナプキン１の肌当接面から上方にむけて起立された状態を有する。即ち、本形態においては、上記弾性シート５１は、伸縮性を有し、ナプキン１の長手方向に伸張した状態で該ナプキン１の肌当接面側及び非肌当接面側に固定されており、上記中空部５は、弾性シート５１，５１の収縮力により、上方に向けて起立している。また、生理用ナプキン１は、図１に示すようにカップ状となされている。即ち、長手方向においては、図３に示すように、肌当接面側に凹に湾曲しており、幅方向においては、図２に示すように、左右の中空部５が起立しているため、全体としてカップ状になっている。
ここで、「起立」は、ループ状の中空部の上面（最も上方に位置する部位）が肌当接面（表面シート２１）よりも上方に位置する状態を意味し、好ましくは、中空部が傾斜した形態となってかかる状態となっている状態を意味する。
また、図２及び３に示すように、吸収体３１は、厚さが薄く大きい下層吸収体３２と、該下層吸収体３２の中央部に載置されて、生理用ナプキンの中央部に凸状の隆起部３４を形成する上層吸収体３３とからなる。
表面シート２１は、吸収体３１の左右両側縁部を覆うように、側縁部が生理用ナプキン１の側部において吸収体３１の裏面側に位置するように配されている。また、裏面シート１  は、吸収体３１よりも幅広に形成されている。生理用ナプキン１の長手方向両端部においては、表面シート２１と裏面シート４１とが直接接合されている。尚、接合は、ヒートシールや接着剤を介する等して行うことができるが、本形態においては、ヒートシールにより接合している。
【００１１】
そして、弾性シート５１は、吸収体３１の左右両側縁部３ａ，３ｂに、それぞれ一枚づつ配されている。各弾性シート５１は、表面シート２１及び吸収体３１を狭持するように一側縁５１ａが肌当接面側の表面に位置し、他側縁５１ｂが表面シート２１と裏面シート４１との間に位置するように配されている。弾性シート５１における他側縁５１ｂ側は裏面シート４１にも接着されているが、裏面シート４１と当接する部分がすべて接着されている必要はなく、本形態においては、吸収体３１が存在する領域までは接着されているが、その外方においては接着されていない。
中空部５は、楕円形状であり、吸収体３１の斜め上方に向けて起立されている。
【００１２】
中空部５の外周長さＬ（図２参照、他の部材に固定されていない部分の長さ）は、好ましくは２０〜８０mmである。
外周長さＬが、２０mm未満であると、フィット性が低下したり、ヨレ防止効果が不十分となる場合があり、８０mmを超えると、ループ形状が大きすぎ、股間にフィットしずらくなる場合があるので好ましくない。
中空部の高さは、好ましくは５〜４０mmである。
高さが、５mm未満であると、生理用ナプキン全体としてのカップ形状が損なわれ、漏れ防止効果がなくなる場合があり、４０mmを超えると、生理用ナプキン中央部のフィット性が損なわれる場合があるので、好ましくない。
【００１３】
図１に示すように、上層吸収体３３の周縁部分、生理用ナプキン１の側部から両端部にかけて、更には弾性シート５１の一側縁部５１ａにおいて、溝部６が設けられている。この溝部６により、液流れが防止されると共に、吸収体の形状や弾性シートの接合状態が良好に維持される。
裏面シートの表面には、粘着剤が塗布されてずれ止め部７が形成されている。
【００１４】
次いで、生理用ナプキンを構成する各部材の形成材料等について説明する。
表面シート２１、裏面シート４１及び吸収体３１の形成材料としては、通常、生理用ナプキンなどの吸収性物品に用いられるものであれば特に制限なく用いることができる。
【００１５】
上記弾性シートは、伸縮性を有するのが好ましく、ループ形状をつくった時、ループ形状を形成し、このループ形状を保ちながら違和感がなく自在に変形する剛性を持つことが必要である。また、液不透過性を有するのが好ましい。
上記弾性シートの伸縮物性は、生理用ナプキンの長手方向において、５〜５０％伸張した時の応力が５０〜５００ｇｆ／２５ｍｍが好ましく、１００〜３００ｇｆ／幅２５ｍｍがより好ましい。応力が５０ｇｆ／２５ｍｍ未満では、伸張力が弱すぎ、ループが上方に起立せず、また長手方向に好ましい湾曲が得られず、フィット性が不十分となってしまい、応力が５００ｇｆ／幅２５ｍｍをこえると長手方向で湾曲がきつくなってしまい、同様にフィット性が低下するので好ましくない。
【００１６】
次に、弾性シートの剛性は、バルクソフトネス値で５〜２００ｇｆが好ましく、１０〜１００ｇｆがより好ましい。バルクソフトネス値が５ｇｆ未満であると、柔らかすぎループ形状を安定に保てず、２００ｇｆを超えると、装着時に自在に変形しなかったり、違和感となるので好ましくない。
尚、バルクソフトネスは、下記の如く測定できる。
即ち、弾性シートを長手方向に１５０ｍｍ、幅方向に３０ｍｍの大きさの帯状体として切り出し、この帯状体の長手方向両端を５ｍｍ重ね合わせ、円筒状になる様にし、この重ね合わせた部分を側縁（円筒の上下縁）からほぼ１０ｍｍの位置にステープルで２ヶ所固定する。
次いで、テンシロン圧縮試験機にて、圧縮速度１０ｍｍ／分の速度で圧縮し、円筒が座屈するまでの最大圧縮強度を測定する。測定回数５回の平均値をとって、バルクソフトネス値とする。
【００１７】
弾性シートの伸縮材としては、上記伸縮物性及び剛性を有するシート材料であれば特に限定されるものではないが、例えば、ポリスチレン−ポリイソプレン共重合体、ポリスチレン−ポリブタジエン共重合体、天然ゴム、ポリウレタン、ポリエチレン−アクリル酸エチル等のエチレン−αオレフィン共重合体等からなるフィルム、不織布、織物、発泡体等が挙げられる。
また、上記弾性シートは、ナプキンの両サイドで肌に直接触れるものであり、肌触り等を考慮すると、フィルム等よりも不織布材料の方が好ましい。
また、伸縮性のフィルムにおいても、肌触りや吸収材や表面材とのヒートシール性及び剛性を向上する目的で、他のポリスチレン／ポリエステル、ポリエチレン／ポリプロピレン、ポリプロピレンからなる熱可塑性不織布と積層し積層材として用いても良い。この様な不織布を用いる場合、不織布自体も伸縮材を有するものが好ましく、繊維自身がクリンプしているもので不織布化する事が好ましく、伸縮性に乏しい不織布においては、予め伸縮性フィルムをある伸びまで伸張させ、伸張させた伸縮性フィルムに伸張されていない不織布を重ね合わせ、これらの層を合わせてホットメルトやヒートシールにより接着して全体が伸縮するシートとして用いても良い。
そして、生理用ナプキンの長手方向における肌当接面側に凹状に湾曲する湾曲率としては、曲率半径ｒが好ましくは５０〜３００ｍｍ、より好ましくは１００〜２００ｍｍとなるようにするのが望ましい。曲率半径ｒが５０ｍｍ未満では、ナプキンが湾曲しすぎフィット性が低下したりショーツにつけずらくなったりして好ましくなく、３００ｍｍを超えると、身体への好ましいフィト性が得られ難くなり好ましくない。
【００１８】
上述の如く構成されてなる本形態の生理用ナプキン１は、その使用時においてずれ止め部７を介してショーツなどの下着に装着して使用される。
そして、常に身体にフィットした状態で保持でき、隙間をつくらず経血を吸収可能なため、特に横漏れ防止性に優れたものである。
具体的には、上記中空部５は弾性シートにより形成されているため、使用時において着用者が動いても該中空部が自在に変形し装着部位に隙間が生じるのを防止して、体にフィットする。また、着用者が歩行するなどして吸収性物品の幅方向からの応力を受けた場合でも、中空部が応力を受けて緩和するため、吸収体の受ける応力が小さくてすむため、よれ難く、フィット性が高く、漏れを生じにくい。この効果は、特に弾性シートが直接吸収体に接合されている場合に顕著である。
【００１９】
本形態の生理用ナプキン１は、吸収体３１を表面シート２１で包装した後、これらの左右両側縁部３ａ，３ｂに弾性シート５１を配し、さらに裏面側に裏面シート４１を配して、最終にエンボス加工するなどして所定の溝部を形成することにより、得ることができる。
【００２０】
以下に、図４〜７を参照して、本発明の他の実施形態について説明する。
ここで、図４〜７は、それぞれ、本発明の吸収性物品の他の形態の要部を示す断面図（図２と同様に生理用ナプキンを長手方向中央で切断した断面における側部を拡大して示す図）である。
尚、以下の説明においては、上述した第１の実施形態と異なる点について特に説明する。特に説明しない点については、上述した説明が適宜適用される。
【００２１】
図４に示す第２の形態の生理用ナプキン１は、長手方向ほぼ中央部の裏面シート４１が幅方向外方に向けて延出されて左右一対のウイング部８が形成されてなる、いわゆるウイング型のナプキンである。
【００２２】
図５に示す第３の形態の生理用ナプキン１は、弾性シート５１の両側縁５１ａ，５１ｂが共に表面シート２１の上方に位置するように配されており、表面シート２１と裏面シート４１とは、吸収体３１の側縁外方においてヒートシールされて接合されている。
【００２３】
図６に示す第４の形態の生理用ナプキン１は、弾性シート５１の両側縁５１ａ，５１ｂが共に吸収体３１と表面シート２１との間に位置するようになされている。また、表面シート２１は、吸収体の肌当接面側を覆うに止まり、裏面シート４１が吸収体３１の側面を覆って表面側に位置しており、弾性シート５１の両側縁５１ａ，５１ｂは、共に裏面シート４１と表面シート２１とより挟持固定されている。
【００２４】
図７に示す第５の形態の生理用ナプキン１は、弾性シート５１の一側縁５１ａが吸収体３１と表面シート２１との間に位置し、他側縁５１ｂが吸収体３１と裏面シート４１との間に位置するようになされている。また、吸収体３１の側面に表面シート２１や裏面シート４１は存在しないようになされている。
【００２５】
尚、本発明の吸収性物品は、上述の形態に制限されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変更が可能である。
例えば、第１〜５の形態において、溝部６を設けない形態とすることができる。また、第５の形態において、他側縁５１ｂを裏面シート４１の表面に位置させたり、一側縁５１ａを表面シート２１の表面に位置させると共に他側縁５１ｂを裏面シート４１の表面に位置させる形態としてもよい。
【００２６】
【発明の効果】
本発明の吸収性物品は、フィット性及びヨレ防止、漏れ防止性に優れ、特に横漏れを効果的に防止することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の吸収性物品の一形態を示す斜視図である。
【図２】図２は、図１のII-II 断面図である。
【図３】図３は、図１のIII-III 断面図である。
【図４】図４は、本発明の吸収性物品の他の形態の要部を示す断面図である。
【図５】図５は、本発明の吸収性物品の他の形態の要部を示す断面図である。
【図６】図６は、本発明の吸収性物品の他の形態の要部を示す断面図である。
【図７】図７は、本発明の吸収性物品の他の形態を示す断面図である。
【符号の説明】
１  生理用ナプキン
２  表面層
２１  表面シート
３  吸収層
３ａ，３ｂ  側縁部
３１  吸収体
３１ａ，３１ｂ  側縁
３２  下層吸収体
３３  上層吸収体
３４  隆起部
４  防漏層
４１  裏面シート
５  中空部
５１  弾性シート
５１ａ，５１ｂ  側縁
６  溝部
７  ずれ止め部
【図１】
0003856941.tif 000002
【図２】
0003856941.tif 000003
【図３】
0003856941.tif 000004
【図４】
0003856941.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
0003856941.tif 000008