(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート（１４）を受け取って搬送するための無端ベルト（１２０）を、少なくともシート（１４）を送り出す出口側の端部に配置した第１回動軸（１２２）と、前記第１回動軸（１２２）と反対側の折り返し端部に配置された第２回動軸（１２４）との間に巻き掛けて、前記無端ベルト（１２０）を周回移動させるように構成した受取側ベルト部（１１６）と、
シート（１４）の表裏を反転させるように搬送するための送出ベルト（１４２、１４４、１４６、１４８）を、少なくとも前記第１回動軸（１２２）から離間するように配置された掃出用ローラ部材（１５４）と、入口側ローラ部材（１５０）と中間ローラ部材（１５２）とに巻き掛けることによって、前記受取側ベルト部（１１６）における前記無端ベルト（１２０）の折り返し端部の部分に、送出ベルト（１４２、１４４、１４６、１４８）の一部を圧接させて前記無端ベルト（１２０）との間に前記シート（１４）を挟み付けた状態で、前記無端ベルト（１２０）の上側に載置されていた前記シート（１４）を下側へ回り込むように反転させ、前記シート（１４）の表裏を逆にした状態で前記送出ベルト（１４２、１４４、１４６、１４８）上に乗り移らせる送出側ベルト部（１１８）と、
前記無端ベルトと離間している前記送出ベルトの搬送方向下流の出口部分で、前記掃出用ローラ部材（１５４）に巻き付いている前記送出ベルト（１４２、１４４、１４６、１４８）の外周面より出張って前記送出ベルト（１４２、１４４、１４６、１４８）の表面上から前記シート（１４）を浮き上がらせて引き離して排出するよう構成された掃出手段と、
前記送出ベルト（１４２、１４４、１４６、１４８）と離間している前記無端ベルト（１２０）の搬送方向下流の出口側で前記無端ベルト（１２０）に貼り付くようにして送られて来た前記シート（１４）を剥がして排出するガイド部材（１４０）と、
を有することを特徴とするシートの搬送装置。
【請求項２】
前記送出側ベルト部（１１８）における前記送出ベルト（１４２、１４４、１４６、１４８）が複数本の互いに平行に配設された平ベルト（１４２、１４４、１４６、１４８）で構成されるとともに、前記各平ベルト（１４２、１４４、１４６、１４８）がそれぞれ蛇行防止のため中高に形成されたクラウンローラ（１６０）に巻き掛けられて構成されたことを特徴とする請求項１記載のシートの搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、搬送路上をそれぞれ搬送されて来た印画紙、フィルム等の複数のシートを、その表裏を反転し、又は搬送方向を変更して送り出すようにしたシートの搬送装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
シートの搬送装置を利用するものとしてプリンタプロセッサがある。このようなプリンタプロセッサでは、ロール状に巻回された感光材料を連続的に繰り出して露光部へ送り、焼付け処理を行う。そして、露光部でフィルムの各コマを露光する毎にロール状印画紙を切り離す。
【０００３】
この露光部での焼付け処理時間は、これに後続する現像部での現像処理時間に比べて極めて短時間であるので、露光済の複数に切離された各印画紙片を複数列の搬送路上へ分配し、その全搬送路上で千鳥状となるように配列して現像部へ送る。
【０００４】
現像部では複数の搬送路上をそれぞれ送られてくる複数の印画紙片を併行して現像処理する。このように複数の印画紙を併行して現像処理することにより、露光部で露光処理後に待機時間を設けることなく現像部へ搬送し、全体として露光部での早い処理時間に合わせて処理できるから、露光されたロール状の印画紙を切断することなくそのまま一列で現像処理する場合すなわち全体として現像部での遅い処理時間に合わせて処理する場合に比べて全体の処理時間を短縮できる。
【０００５】
このように現像部において複数の搬送路上を送られた複数の印画紙は、シートの搬送装置によって露光部で露光された順序で一列に整列されて搬出される。
【０００６】
従来、上述のようなシートの搬送装置として、例えば特公昭６０−２３３４３号に記載された現像機の印画紙取出装置が提案されている。
【０００７】
これは、並列に設けられた複数の搬送路に沿って露光済の印画紙を移送しながら現像処理槽を通して現像処理が行われるようにし、この現像処理槽の出口側の各搬送路に各印画紙の移送を阻止するゲート手段が設けられている。そして、並設された各搬送路上を移送された印画紙が各ゲート手段に印画紙が止め置かれているか否かを検出するセンサによってゲート手段において横一列に整列されたことを検知されたとき、又は最初の印画紙がゲート手段に達してから所定の時間が経過したときに、この各ゲート手段を高度な制御を行う制御部によって所定の間隔で順番に開いて各ゲート手段で阻止されていた印画紙を露光された順番で順次搬出するよう制御される。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
上述のような従来のシートの搬送装置の１つとしての現像機の印画紙取出装置では、この印画紙取出装置の出口から搬出される印画紙が、その画像形成面を下にした状態で排出される場合には、この印画紙の表裏を逆とするよう反転させ、作業者が印画紙の画像を見ながら作業できるようにするために、構造の複雑な印画紙の反転装置が必要になるという問題があった。また、この印画紙取出装置の出口から印画紙が縦方向へ向いた状態で排出される場合には、この印画紙を横へ向けて搬出し、順次集積するために構造の複雑な方向変換装置が必要になるという問題があった。
【０００９】
本発明は上記事実を考慮し、搬送路上を搬送される複数のシートを表裏を反転させて送り出し、又は送り出す方向をシートを集積する方向へ合うよう変更して送り出せるようにした構造が簡素なシートの搬送装置を新たに提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１記載のシートの搬送装置は、シート（１４）を受け取って搬送するための無端ベルト（１２０）を、少なくともシート（１４）を送り出す出口側の端部に配置した第１回動軸（１２２）と、第１回動軸（１２２）と反対側の折り返し端部に配置された第２回動軸（１２４）との間に巻き掛けて、無端ベルト（１２０）を周回移動させるように構成した受取側ベルト部（１１６）と、シート（１４）の表裏を反転させるように搬送するための送出ベルト（１４２、１４４、１４６、１４８）を、少なくとも第１回動軸（１２２）から離間するように配置された掃出用ローラ部材（１５４）と、入口側ローラ部材（１５０）と中間ローラ部材（１５２）とに巻き掛けることによって、受取側ベルト部（１１６）における無端ベルト（１２０）の折り返し端部の部分に、送出ベルト（１４２、１４４、１４６、１４８）の一部を圧接させて無端ベルト（１２０）との間にシート（１４）を挟み付けた状態で、無端ベルト（１２０）の上側に載置されていたシート（１４）を下側へ回り込むように反転させ、シート（１４）の表裏を逆にした状態で送出ベルト（１４２、１４４、１４６、１４８）上に乗り移らせる送出側ベルト部（１１８）と、無端ベルト（１２０）と離間している送出ベルト（１４２、１４４、１４６、１４８）の搬送方向下流の出口部分で、掃出用ローラ部材（１５４）に巻き付いている送出ベルト（１４２、１４４、１４６、１４８）の外周面より出張って送出ベルト（１４２、１４４、１４６、１４８）の表面上からシート（１４）を浮き上がらせて引き離して排出するよう構成された掃出手段と、送出ベルト（１４２、１４４、１４６、１４８）と離間している無端ベルト（１２０）の搬送方向下流の出口側で無端ベルト（１２０）に貼り付くようにして送られて来たシート（１４）を剥がして排出するガイド部材（１４０）と、を有することを特徴とする。
【００１１】
上述のように構成することにより、受取側ベルト部（１１６）の無端ベルト（１２０）上を送られてきたシート（１４）を、無端ベルト（１２０）の折り返し端部において無端ベルト（１２０）と送出ベルト（１４２、１４４、１４６、１４８）との間に挟まれた状態でＵターンする如く折り返されるように搬送し、シート（１４）の表裏を反転する動作を確実に行なえる。
また、表裏を反転するよう搬送するシート（１４）がスタチック（静電気）等の作用で無端ベルト（１２０）と送出ベルト（１４２、１４４、１４６、１４８）とに吸着し易い状態である場合には、第２回動軸（１２４）のある折り返し端部の部分で相互に圧接している無端ベルト（１２０）と送出ベルト（１４２、１４４、１４６、１４８）とがそれぞれの搬送方向下流の出口部分で離間しているので、シート（１４）が無端ベルト（１２０）上に乗った状態と、送出ベルト（１４２、１４４、１４６、１４８）の上に乗った状態とに分離される。
そして、シート（１４）が送出ベルト（１４２、１４４、１４６、１４８）上に乗って密着している場合には、掃出手段で浮き上がらせて引き離して排出する。また、シート（１４）が無端ベルト（１２０）上に乗って密着している場合には、ガイド部材（１４０）で無端ベルト（１２０）からシート（１４）を剥がして排出する。
よって、このシートの搬送装置の構成では、シート（１４）が無端ベルト（１２０）又は送出ベルト（１４２、１４４、１４６、１４８）に吸着し易い場合でも、無端ベルト（１２０）の出口部分側からシート（１４）が無端ベルト（１２０）に吸着したまま逆方向に搬送されることを防止し、送出ベルト（１４２、１４４、１４６、１４８）の出口部分側からシート（１４）が送出ベルト（１４２、１４４、１４６、１４８）に吸着したまま逆方向に搬送されることを防止して、出口部分から確実に掃きだされるようにできる。
【００１２】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のシートの搬送装置において、送出側ベルト部（１１８）における送出ベルト（１４２、１４４、１４６、１４８）が複数本の互いに平行に配設された平ベルト（１４２、１４４、１４６、１４８）で構成されるとともに、各平ベルト（１４２、１４４、１４６、１４８）がそれぞれ蛇行防止のため中高に形成されたクラウンローラ（１６０）に巻き掛けられて構成されたことを特徴とする。
【００１３】
上述のように構成することにより、請求項１記載の発明の作用、効果に加え、幅狭の平ベルト（１４２、１４４、１４６、１４８）が無端ベルト（１２０）の幅方向へ並べて配置され、各平ベルト（１４２、１４４、１４６、１４８）が滑らかに無端ベルト（１２０）の折り返し端部に圧接して、これらの間にスムーズにシート（１４）を挟み付けて搬送することができる。さらに、各平ベルト（１４２、１４４、１４６、１４８）は、クラウンローラ（１６０）の作用で蛇行しないように周回移動されるので、無端ベルト（１２０）に対して平ベルト（１４２、１４４、１４６、１４８）が蛇行して移動することを抑制し、これらの間に挟まれたシート（１４）の位置ずれが起こらないように搬送できる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
本発明のシートの搬送装置を備えたプリンタプロセッサの全体概略構成が図１〜図３に示されている。このプリンタプロセッサは、主にプリンタ部１０とプロセッサ部１２とで構成されている。
【００２１】
図１に示すようにプリンタ部１０には、ロール状に巻装された印画紙１４が納められていて、このロールから引き出された印画紙１４の先端部分が所定の搬送路を通して露光部１６へ送られる。この露光部１６は、レーザ走査露光方式等の露光装置１８によって、印画紙１４の露光面に画像を露光処理するよう構成されている。露光部１６で露光処理された帯状の印画紙１４は、露光された画像のサイズに適合した所定のサイズ（いわゆるＬサイズ、パノラマサイズ、ワイド六切、又はＡ４）にカッタ２０で切断する。
【００２２】
このように切断されることにより、各サイズのシート片とされた複数の印画紙１４は、分配装置２２に導入され、これよりプロセッサ部１２の現像処理工程に渡って配設された複数列の搬送路上に、複数の印画紙１４をいわゆる千鳥配置となるように分配して送り出される。本実施の形態のプロセッサ部１２では搬送路２４が３列に並行に設定してある。（搬送路２４は２列以上なら何列に設定しても良い。）このように搬送路２４を３列にすると、プリンタ部１０での露光処理を行うときの処理作業上の搬送速度と、プロセッサ部１２での現像処理を行うときの処理作業上の搬送速度が略一致し、露光処理から現像処理へ移行するときの待ち時間をなくし、又は現像処理が露光処理より早すぎて空時間ができることなく、全体として連続し、スムーズに無駄なく処理作業を進めることができる。
【００２３】
この分配装置２２では、３列の搬送路２４のうちの第１の搬送路２４上に、第１番目に送られてきた第１印画紙１４を置く。次に、第２の搬送路２４上に、第２番目に送られてきた第２印画紙１４を、その搬送路２４の下流側先端辺部が第１印画紙１４の下流側先端辺部より相対的に少なくとも若干遅れる位置（搬送路２４の上流側へずれた位置）に置く。次に、第３の搬送路２４上に、第３番目に送られてきた第３印画紙１４を、その搬送路２４の下流側先端辺部が第２印画紙１４の下流側先端辺部より遅れる位置に置く。次に、第１の搬送路２４上に、第４番目に送られてきた第４印画紙１４を、その搬送路２４の下流側先端部が第３印画紙１４の下流側先端辺部より遅れる位置に置く。
【００２４】
すなわち、複数列に設定された搬送路上に、複数のシートを、このシートの各搬送方向前端が相前後して間隔が開けられた状態で送るため、分配装置２２は、各印画紙１４を複数の搬送路２４の各列に順に分配するとともに、複数列の搬送路２４の全列に対し、各印画紙１４の搬送方向下流側先端辺部が、この印画紙１４が置かれた順番に従って順次搬送方向上流側へ繰り下がる千鳥配置に分配するよう構成されている。
【００２５】
このように複数列の搬送路２４に千鳥配置された印画紙１４は、搬送路２４上を送られて、現像液槽２６内に浸漬され、次に漂白定着液槽２８内に浸漬され、次に水洗水槽３０内に浸漬されて現像処理される。
【００２６】
そして、現像処理された印画紙１４は、複数列の搬送路２４上をさらに下流側の乾燥部３２内へ送られて乾燥処理された後、シートの搬送装置としての搬送部３４へ送られる。
【００２７】
図４、及び図５にも示すように、搬送部３４は、搬送路部としての仕分け部３６と送出部３８とで構成されている。この仕分け部３６には、乾燥部３２側から搬送路２４上を送られてきた印画紙１４を受け入れる入口４０から通常用いられる所定サイズの印画紙１４を排出する出口４２までの３列の搬送路として設定された通常搬送路と、この入口４０から大サイズ等の特殊なサイズの印画紙１４を排出する出口４４までの特殊搬送路とが構成されている。
【００２８】
仕分け部３６の通常搬送路は入口４０から立ち上がって水平方向へ延び出口４２まで続く経路として設定されており、特殊搬送路は、入口４０から通常搬送路の途中に配置された搬送路切換部５４より分岐して斜下方の出口４４まで続く経路として設定されている。
【００２９】
仕分け部３６には、側面視略Ｔ字状の両側板４６、４８の間に、通常搬送路と、特殊搬送路とに沿って、複数の搬送用のローラ５０、５１と、出口用の一対のローラ５２とが橋渡すように装着されている。すなわち、通常搬送路の出口４２部分に一対の出口用ローラ５２が配置され、これ以外の通常搬送路と特殊搬送路とに沿った各下側位置に略等間隔でそれぞれ搬送用のローラ５０、５１が配置されている。
【００３０】
図６〜図１０に示すように通常搬送路用の各搬送用のローラ５０は、金属製の軸棒に等間隔で複数の太径のゴムローラ部材を装着して構成されている。各々のゴムローラ部材には、それぞれ軸棒との間に印画紙１４の搬送方向に対し空転可能なようにワンウェイクラッチが装着されている。この各搬送用のローラ５０の軸棒の両端近傍部分は、それぞれ各側板４６、４８に軸支されている。また、特殊搬送路用の各搬送用のローラ５１は、金属製の軸棒に等間隔で複数の太径のゴムローラを嵌着して構成されている。さらに各搬送用のローラ５１の軸棒の両端部分はそれぞれ各側板４６、４８に軸支されている。図８に示すように、通常搬送路に沿った各搬送用のローラ５０の一方の側板４８から延出された端部には、タイミングプーリ５６が装着されている。なお、搬送路切換部５４から出口４４までの特殊搬送路に沿った各搬送用のローラ５１には、それぞれ一方の側板４８から延出された端部に直接タイミングプーリ５６が固着されている。
【００３１】
そして、これらの複数のタイミングプーリ５６と、駆動軸５８のタイミングプーリ６０とに対し、タイミングベルト６２が巻き掛けられ、この駆動軸５８を図示しない駆動源としてのモータとの間でピンクラッチで接続して回転駆動力を伝達することにより、駆動軸５８にタイミングベルト６２で連動された通常搬送路と特殊搬送路との各搬送用のローラ５０、５１を同時に回動するよう構成されている。また、各搬送用のローラ５０、５１と対になって用いられる各アイドラ６４がそれぞれ軸受け部材に軸着されている。このアイドラ６４は、搬送用のローラ５０、５１と略同形の合成樹脂製で、個々に空転可能な状態に装着されている。このアイドラ６４は、その太径の各外周面部分をそれぞれ搬送用のローラ５０、５１のゴム製ローラ部分に転接させるよう配置されている。
【００３２】
このように各搬送用のローラ５０、５１は、各アイドラ６４と一対の組み合わされることにより、このローラ５０、５１が回動されるとこれに転接するアイドラ６４が回動され、これらローラ５０、５１とアイドラ６４との間に、印画紙１４が挟み込まれて送られるよう構成されている。さらに、通常搬送路における搬送用のローラ５０は、ワンウェイクラッチを介して回転駆動されるので、印画紙１４を搬送方向下流側へ引張る等の動作により過回転する方向へ空回り可能となっている。よって、印画紙１４を強制的により早い速度で搬送方向下流側へ引き出す動作が可能とされている。
【００３３】
仕分け部３６における通常搬送路の出口４２部分に設けられる一対の出口用のローラ５２は、それぞれ金属製の軸棒に等間隔で複数の太径のゴム製ローラを嵌着して構成されており、その軸棒の両端近傍部分が、それぞれ各側板４６、４８に軸支されている。さらにこれら一対の出口用のローラ５２は同形に形成され、各々のゴム製ローラ部分を相互に転接させるよう配置されている。
【００３４】
また、一対の出口用のローラ５２の一方の側板４８から延出された端部には、それぞれ同形のピニオン６６が相互に噛合した状態で固着されている。また、一方のピニオン６６には、大径の増速用ギヤ６８が噛合されている。
【００３５】
この増速用ギヤ６８は、各搬送用のローラ５０、５１を駆動する図示しないモータでクラッチ、変速装置等により回転数を変更可能に接続され回転駆動される。このため、増速用ギヤ６８は各搬送用のローラ５０、５１と同じ回転数で回動されることになるが、増速用ギヤ６８からピニオン６６へ回転数が増速されて伝達されるので、一対の出口用のローラ５２は、搬送用のローラ５０、５１より早い回転数で回転することになる。また、図示しない制御部で変速装置を制御することにより搬送用のローラ５０、５１と同じ回転数で回動するよう制御可能とされている。
【００３６】
このように構成された一対の出口用のローラ５２は、それらのゴム製ローラの間に印画紙１４を挟み込んだ状態で強力にグリップしながら高速で回動して印画紙１４を出口４２から送出部３８側へ飛び出させ、後述するように送出部３８上へ安定して乗り移らせるようにする。なお、この印画紙１４を飛び出させる動作の際、この印画紙１４を挟んで送っている通常搬送路の搬送用のローラ５０は空転して、この印画紙１４が早く移動して飛び出す動作を妨げないようにする。
【００３７】
図６、及び図７に示すように、仕分け部３６における通常搬送路と、特殊搬送路とに沿って並べて配置された隣接する搬送用のローラ５０、５１の間位置には、それぞれ上流側の搬送用のローラ５０、５１から送り出された印画紙１４の先端が下流側のローラ５０、５１へ良好に挟み込まれるよう適正に移動させるためのガイド部材７０が配設されている。
【００３８】
図６、図７、及び図９に示すように、仕分け部３６における入口４０から搬送路切換部５４までの間の搬送路上の位置には、印画紙１４の検出用の３個の検出器７３、７５、７７が配置されている。この３個の検出器７３、７５、７７は、３列に設定された各搬送路をそれぞれ送られて来る印画紙１４を各々独立して光学的手段等を利用して検出できるように、各搬送路に各々対応した位置となるよう移動方向に直交する幅方向に所要間隔を開けて配置されている。
【００３９】
図６、及び図７に示すように、仕分け部３６の搬送路切換え部５４は、切換案内部材７２をいわゆる双方向自己保持形ソレノイド装置７４で操作するよう構成されている。この切換案内部材７２には、印画紙１４を通常搬送路側へ導く第１案内面７６と、印画紙１４を特殊搬送路側へ導く第２案内面７８とが形成されている。この第１案内面７６は、切換案内部材７２における通常搬送路の上流側先端部７２Ａから下流側へかけて略平滑に続く案内面として形成されている。また、第２案内面７８は、通常搬送路の上流側先端部７２Ａから特殊搬送路の入口に続く下流側へかけて徐々に第１案内面７６から離間する下へ向けて凹となる曲線状に形成されている。
【００４０】
切換案内部材７２は、その中央部を貫通する軸棒８０に一体的に固着して配置されるもので、図９に示すように、軸棒８０に等間隔で複数（本実施の形態では５個）配置されている。この軸棒８０は、その両端部をそれぞれフレームに軸支されている。
【００４１】
図６、及び図７に示すように軸棒８０の一部には、リンク板８４がその一端部を軸棒８０に貫通され固着されることにより突設されている。このリンク板８４は小矩形板状でその自由端部にはソレノイド装置７４と連動するためのＵ字状の連動溝８４Ａが穿設されている。
【００４２】
このソレノイド装置７４は、一般に用いられている双方向自己保持形ソレノイドで構成されている。すなわち、このソレノイド装置７４は、ハウジングの中に操作ロッド８６と一体に構成された図示しない摺動子を所定区間の間で摺動自在に装着し、この摺動子が操作ロッド８６をハウジングから最も突出させた位置で図示しない一方の永久磁石に吸引されて保持されるようにするとともに、この摺動子が操作ロッド８６をハウジング内に最も引き入れた位置で図示しない他方の永久磁石に吸引されて保持されるように構成されている。さらに、この摺動子には図示しない電磁石が設けられており、この電磁石に通電することにより摺動子が吸着されている一方の永久磁石との間に反発力を発生させ、この摺動子を移動させ他方の永久磁石に吸着させて保持するように構成されている。
【００４３】
このソレノイド装置７４の操作ロッド８６の自由端部には延長小板８８が延設されており、この延長小板８８の先端部から操作ロッド８６の軸線に直交する方向へ向けて丸軸状の連動ピン９０が突設されている。そして、この連動ピン９０が、リンク板８４の連動溝８４Ａ内に摺動かつ回動可能に挿通され、ソレノイド装置７４の操作ロッド８６と、リンク板８４とが連動するよう接続されて搬送路切換部５４が構成されている。
【００４４】
上述のように構成された搬送路切換部５４では、ソレノイド装置７４を動作制御して、その操作ロッド８６を延出させると、リンク板８４を介して軸棒８０が所定角回動され、切換案内部材７２が図６に示す通常搬送路側へ印画紙１４を導く状態にセットされる。この状態では、切換案内部材７２の先端部７２Ａがこれに対応する搬送用のローラ５０側（図６、図７の矢印Ａ方向に）へ回動された状態となる。そして、通常搬送路のガイド部材７０と略平行に向いた第１案内面７６が印画紙１４を通常搬送路の入口４０から出口４２へ向けて移送するようガイドし、図８に示す仕分け部３６の出口４２側から排出させる。
【００４５】
また、図７に示すようにソレノイド装置７４を動作制御して、その操作ロッド８６をハウジング側へ引込めると、リンク板８４と軸棒８０とを介して切換案内部材７２が図７に示す特殊搬送路側へ印画紙１４を導く状態にセットされる。この状態では、切換案内部材７２の先端部７２Ａがこれに対応するアイドラ６４側（図６、図７の矢印Ａと逆方向）へ回動された状態となる。さらにこの状態では、切換案内部材７２の第２案内面７８が通常搬送路を横切る状態となるので、入口４０から搬送路に入って来た印画紙１４は、第２案内面７８に案内されて特殊搬送路内へ導かれ、この特殊搬送路を移送され、図８に示す仕分け部３６の出口４４側から排出されることになる。
【００４６】
このように、搬送路切換部５４において、上述の如き間欠駆動可能な双方向自己保持形ソレノイド装置７４を用いた場合には、この搬送路切換部５４での切換動作は通常頻繁に行われないので、常時はこのソレノイド装置７４に通電しない状態で使用できる。このため、ソレノイド装置７４を連続定格仕様とした負荷容量の大きなものを使用しないので済む。また、このソレノイド装置７４は、乾燥部３２に接近して配置されるため使用中高温になり吸引力が低下することを考慮して負荷容量の大きなものを使用しないで済む。よって、負荷容量が比較的小さく、しかも小型で廉価なソレノイド装置７４を用いることができる。
【００４７】
図１、図４、及び図１０に示すように、仕分け部３６は、メンテナンス等の為プロセッサ部１２の本体から単独で引き出し可能に装着されている。このため仕分け部３６は、そのフレーム８２の搬送路の入口４０近くの側部とこれと反対側の搬送路の２個の出口４２、４４の間の側部とにそれぞれ配置されたスライド支持機構によってプロセッサ部１２のフレーム９２に対し摺動可能に装着されている。この各スライド支持機構は、仕分け部３６の搬送用のローラ５０、５１の軸線と平行な方向に沿って配置されている。
【００４８】
各スライド支持機構では、仕分け部３６のフレーム８２に固着した端面小形のコ字形状の小軌条部材９４の両側辺部９４Ａを、端面中形のコ字形状の中軌条部材９６の両側辺部９６Ａの間に入れ、これら両側辺部９４Ａと各々対応する両側辺部９６Ａとの間に複数の転動子９８を介在させ、小軌条部材９４に対し中軌条部材９６が摺動自在となるように構成されている。さらに、小軌条部材９４と中軌条部材９６との間には、移動量制限部材１００が装着され、中軌条部材９６が小軌条部材９４から摺動して抜け落ちないように制限されている。
【００４９】
また、各スライド支持機構では、プロセッサ部１２のフレーム９２に固着した端面大形のコ字形状の大軌条部材１０２の両側辺部１０２Ａの間に中軌条部材９６の両側辺部９６Ａを入れ、これら両側辺部１０２Ａと各々対応する両側辺部９６Ａとの間に複数の転動子９８を介在させ、大軌条部材１０２に対し中軌条部材９６が摺動自在となるように構成されている。さらに大軌条部材１０２と中軌条部材９６との間にも、移動量制限部材１００が装着され、中軌条部材９６が大軌条部材１０２から摺動して抜け落ちないように制限されている。
【００５０】
このように構成された２本のスライド支持機構で支持された仕分け部３６は、小軌条部材９４、中軌条部材９６、及び大軌条部材１０２を相対的に摺動させながら支持された状態でプロセッサ部１２の外部へ、この仕分け部３６の略全体を引き出し得るように構成されている。
【００５１】
このように仕分け部３６をプロセッサ部１２の外部へ引き出せるように構成した場合には、この仕分け部３６部分で印画紙１４のジャミングを生じた場合に、この仕分け部３６をプロセッサ部１２の外部へ引き出してジャミングの原因となった印画紙１４を容易に取り出すことができる。
【００５２】
図６、図７及び図１０に示すように、仕分け部３６とプロセッサ部１２のフレーム９２との各スライド支持機構近傍部分には、それぞれ補助支持構造が設けられている。この補助支持構造を構成するため、仕分け部３６のフレーム８２には、各小軌条部材９４の長手方向に沿って、これと略同じ長さの第１ブラケット１０８が設けられている。
【００５３】
この第１ブラケット１０８は、端面コ字状で、その凹部底面の幅方向中央部に小軌条部材９４が平行に配置される状態でフレーム８２に固着されている。さらにこの第１ブラケット１０８の両横側の自由端辺部１０８Ａ部分は、それぞれスライド支持機構の大軌条部材１０２の両横側部より外方に臨まされている。
【００５４】
また、プロセッサ部１２のフレーム９２における仕分け部３６の入口４０近くのスライド支持機構近傍には、補助支持構造用の第２ブラケット１１０が設けられている。この第２ブラケット１１０は、対応する第１ブラケット１０８の各自由端辺部１０８Ａより外方の位置に、それぞれ各自由端辺部１０８Ａと略同じ長さで平行となるようフレーム９２から一体的に起立されて構成されている。
【００５５】
さらに、プロセッサ部１２のフレーム９２における仕分け部３６の２個の出口４２、４４の間位置側のスライド支持機構近傍には、補助支持構造用の第３ブラケット１１２が設けられている。この第３ブラケット１１２は、対応する第１ブラケット１０８の下側の自由端辺部１０８Ａより下側外方の位置に、この自由端辺部１０８Ａと略同じ長さで平行となるようフレーム９２から一体的に起立されて構成されている。
【００５６】
このように、仕分け部３６とフレーム９２との間に補助支持構造（１０８、１１０、１１２）を設ければ、プロセッサ部１２の高い位置に仕分け部３６を組み付ける作業を行う際に、各々対応する第１ブラケット１０８上に第２ブラケット１１０と第３ブラケット１１２とを載せた状態で各スライド支持機構部分の接続、組立作業を行えるので、１人の作業員だけでこの組立作業を行うことができる。これとともに、スライド支持機構が外れた場合でも、第１、第２、第３ブラケット１０８、１１０、１１２部分で仕分け部３６を受け止めてこの仕分け部３６の落下を防止でき、二重の安全性を確保できる。
【００５７】
図１０に示すように仕分け部３６の引き出される前面側に当る側板４６の一部を構成する側板部１０４は、樹脂材料で厚板状に形成されている。さらに側板部１０４には、ハンドル１０６が一体に設けられている。これは、この仕分け部３６は、乾燥部３２の上側に位置するので加熱され易い状態にあるので、フレーム８２の側板部１０４を金属製とすると、プロセッサ部１２を使用直後に仕分け部３６を引き出す場合に側板部１０４及びハンドル１０６が熱くて触れないことがある。そこで側板部１０４及びハンドル１０６の部分を樹脂材料で形成し、この部分が熱くて触れないようなことを防止している。
【００５８】
このように側板部１０４のみを樹脂材料で形成し、フレーム８２の他の部分を金属で形成した場合には、金属製の部分と樹脂製の部分との熱膨張率に差があると、仕分け部３６が加熱されたとき金属製の側板部と樹脂製の側板部１０４との間に橋渡されるように架設される搬送用のローラ５０、５１、出口用のローラ５２、アイドラ６４等の支持位置が熱膨張量の差によって位置ずれ（各ローラのアライメントのずれ）を起こし、仕分け部３６が適正に動作しなくなる虞れがある。
【００５９】
そこで、仕分け部３６のフレーム８２を構成する金属材料と、その側板部１０４を形成する樹脂材料との熱膨張率とが略一致するように各材料を選定する。本実施の形態では、フレーム８２を形成する金属をステンレススチールとしたので、その熱膨張率が約１×１０-5となる。そこでこれに対応して側板部１０４を形成する樹脂材料をガラス繊維を混入したポリアミド樹脂で熱膨張率が１．５×１０-5の樹脂を用いる。また、仕分け部３６の組立精度を考慮すると、フレーム８２にステンレススチール材を用いる場合、側板部１０４を熱膨張率２×１０-5以下の樹脂材料で形成すれば良いことが解析の結果分かっている。
【００６０】
このように構成することにより、仕分け部３６が加熱されていても、ハンドル１０６を持って引き出す操作ができ、しかも仕分け部３６に熱膨張による狂いを生じて適正に動作しなくなることを防止できる。
【００６１】
上述のように構成された仕分け部３６では、乾燥部３２で乾燥された印画紙１４が入口４０から搬送路上へ送り込まれる。そして搬送路上を送られ、３個の検出器７３、７５、７７によって、３列に設定された各搬送路上をそれぞれ印画紙１４が送られて来るか否か、及び送られて来たときのタイミング、印画紙１４の幅及び、長さといった大きさ、枚数等を検出する。
【００６２】
そして、検出器７３、７５、７７で検出した印画紙１４の大きさがいわゆるペットサイズ（幅１５２ミリメートル、送り長さ２５４ミリメートル）以下の場合には、搬送路切換部５４を操作して通常搬送路を設定し、印画紙１４を切換案内部材７２の第１案内面７６でガイドしながら移送し、出口４２側から送出部３８側へ送出する。このときは、出口４２から比較的高速で回転する出口用のローラ５２によって各印画紙１４を飛び出させるようにして送出部３８上へ乗り移らせ、順次送り出される印画線１４が重なり合わないようにする。
【００６３】
また、検出器７３、７５、７７で、搬送路上を比較的に幅が短く、かつ長さが長い印画紙１４（例えばパノラマサイズ）が順次送られて来ることが検知された場合には、図示しない制御部によって、出口用ローラ５２を搬送用ローラ５０、５１と同じ回転数で回動するよう制御する。そして、出口４２から、この長い印画紙１４を通常搬送路の搬送用ローラ５０を空回りさせることなく送出部３８へ送り出す。また、この場合には出口用ローラ５２は搬送用ローラ５０と同様の負荷を受けることになる。
【００６４】
なお、比較的に長さが長い複数の印画紙１４を、３列に設定された搬送路上に千鳥配置した状態で送る場合には、この３列の搬送路上に前後関係で並ぶ、長い印画紙１４の間隔が十分に広がるので、出口４２からこの長い印画紙１４を高速で排出しなくても送出部３８で印画紙１４の配列状態等に不都合を生じないので、長い印画紙１４の場合には出口４２から高速で飛び出させるように排出させる必要がない。また、長い印画紙１４を出口４２から高速で排出させる場合には、この長い印画紙１４の全長に対して同時に転接する通常搬送路の搬送用のローラ５０の段数も増加するので、これら多数の搬送用のローラ５０を高速で空転させることとなり、その抵抗が増大し、出口用のローラ５２の消耗が厳しい。
【００６５】
そこで、このような長い印画紙１４を続けて搬送する場合には、出口用のローラ５２の回転数を搬送用のローラ５０、５１と同じ回転数まで落とすように制御する。このようにすることにより、この出口用のローラ５２の消耗を抑制して使用寿命を延ばしかつ出口用のローラ５２を回転駆動するモータとして低トルクの小型のモータを用いることを可能とし、廉価な製品を提供可能とする。
【００６６】
また、この仕分け部３６では、その入口４０から送られて来た印画紙１４を検出器７３、７５、７７又はその他の検出手段によって、この印画紙１４がペットサイズ以上の大きさであったり、スプライスペーパ、露光、処理部管理維持用プリント、又は損紙等であると検知した場合には、制御部が搬送路切換部５４を操作して特殊搬送路を設定し、印画紙１４を入口４０から切換案内部材７２の第２案内面７８でガイトしながら移送し出口４４側から、図１に示すプロセッサ部１２の本体に取り付けた集積トレイ１１４上へ排出する。
【００６７】
図１、図４、及び図５に示すように、搬送部３４には、上述した仕分け部３６における通常搬送路の出口４２に接続するように送出部３８が設けられている。この送出部３８は主に受取側ベルト部１１６と、送出側ベルト部１１８とを一体的に組み合わせて搬送中に印画紙１４の裏、表を反転させるよう構成されている。
【００６８】
この受取側ベルト部１１６は、仕分け部３６の通常搬送路の搬送方向に直交する方向へ印画紙１４を搬送するよう１枚の無端幅広ベルトである無端ベルト１２０を第１、第２回動軸１２２、１２４の間に巻き掛けて構成されている。
【００６９】
図５、及び図１１に示すように、第１回動軸１２２は、比較的細い従動軸であって、送出部３８の矢印Ｂ方向へ印画紙１４を送り出す出口側の端部にその両端部を回動自由に軸着され配置されている。また、第２回動軸１２４は、比較的太い駆動軸として構成されており、送出部３８の出口側と反対側の折り返し端部に配置されている。
【００７０】
この第２回動軸１２４は、図１４に示すように軸棒１２６に、外周部に歯形１２８Ａを形成した複数（本例では４個）の円柱状の歯車部１２８が所定間隔を開けて固着されている。さらに軸棒１２６の長さ方向中央部には、歯車部１２８の歯先円の直径より若干大径の外周面をもつ円柱状の一対のガイド車部１３０が並べて固着されている。この第２回動軸１２４は、図１５に示すようにその両端部をそれぞれ送出部３８のフレーム１３２に軸支され、フレーム１３２の外方に延出する一方の端部に図示しないモータ等の駆動源に連動するタイミングベルトが巻き掛けられる歯車１３４が固定されている。
【００７１】
図１２に示すように、上述のように構成された第１、第２回動軸１２２、１２４間に巻き掛けられる無端ベルト１２０には、その内周面部分に歯車部１２８の歯形１２８Ａに噛合する歯溝１３６が形成されている。さらに図１３にも示すように、無端ベルト１２０の内周面における幅方向中央部には、所定幅で無端ベルト１２０の周回移動方向に沿って延びる案内溝１３８が形成されている。このように形成された無端ベルト１２０は、第２回動軸１２４に巻き掛けられた状態で、歯溝１３６が歯形１２８Ａに噛合し、案内溝１３８の溝幅一杯に一対のガイド車部１３０が入る状態とされる。
【００７２】
そして第２回動軸１２４を回転駆動することにより、歯車部１２８と無端ベルト１２０との間に滑りを生ずることなく動力が伝達されて、この無端ベルト１２０が第１、第２回動軸１２２、１２４の間を周回する。さらに、この無端ベルト１２０の周回動作中、案内溝１３８に入ったガイド車部１３０が無端ベルト１２０の幅方向の移動を制限するようガイドするので、この無端ベルト１２０は、その幅方向へ蛇行することなく安定して周回動作する。なお、第１回動軸１２２にも案内溝１３８をガイドするためのガイド車部を設けても良い。
【００７３】
また、図５から分かるように送出部３８では、この受取側ベルト部１１６の無端ベルト１２０を周回させた状態で仕分け部３６の出口４２から飛び出すように送り出された印画紙１４が無端ベルト１２０の外周面上に写真プリント面（画像形成面）が当接するように落ちて載り、搬送されることになる。この際、印画紙１４は、仕分け部３６から送り出される方向と、無端ベルト１２０が搬送する方向とが直交することになるので、印画紙１４が無端ベルト１２０に飛び乗る時に印画紙１４の姿勢が無端ベルト１２０に対する着地位置から横にずれてしまったり、回転してしまったりする等により、無端ベルト１２０上の印画紙１４の予定されている所定載置位置と異なる位置に印画紙１４が載置された状態で搬送される虞がある。
【００７４】
このように印画紙１４が無端ベルト１２０上の所定載置位置からずれて載置された状態で搬送されると、この搬送路上の折り返し部分を通過する際に、印画紙１４の搬送経路からはみ出した部分に折れ線が付いたり、送出側ベルト部１１８に乗り移って排出されるまでにジャミングを生ずる虞がある。このため、仕分け部３６の出口４２から送り出された印画紙１４が適正な姿勢で無端ベルト１２０上へ乗り移るようにする必要がある。
【００７５】
しかし、図４、及び図５に示す構成では、無端ベルト１２０の搬送速度を遅くするとプロセッサ部１２全体の処理線速度を低下させねばならず処理能力が低下する。また、無端ベルト１２０上へ印画紙１４が落下される時だけ無端ベルト１２０の動作を停止すれば印画紙１４のずれを防止できるが、このためには無端ベルト１２０を極めて早い切換動作によって間欠駆作せねばならなくなり、そのための装置や制御が複雑になってしまう。
【００７６】
そこで、印画紙１４、無端ベルト１２０との当接面となる写真プリント面、無端ベルト１２０との間の摩擦抵抗を増大し、仕分け部３６から無端ベルト１２０上へ落ちて来た印画紙１４をこの大きな摩擦抵抗によって無端ベルト１２０の表面上に姿勢、及び位置がずれないように受け止めるよう構成すれば良い。
【００７７】
このため、無端ベルト１２０の表面の摩擦係数μと、この無端ベルト１２０上へ乗り移った印画紙１４の所定載置位置に対するずれ角θと、無端ベルト１２０外表面の移動速度との関係を実験により求めたところ、図１８に示す如き結果を得た。この図１８より分かるように、無端ベルト１２０の表面に摩擦係数が約０．７を境いに、これ以下となると、印画紙１４のずれ角θの変動率が急激に小さくなる。また、無端ベルト１２０の移動速度が１００ミリメートル毎秒から６００ミリメートル毎秒まで変化しても、この無端ベルト１２０の摩擦係数μが約０．７以下では、印画紙１４のずれ角θが１０度以下となって、このずれ角の使用上の許容範囲内に納まる。
【００７８】
よって、実用上は、無端ベルト１２０の表面の摩擦係数μを０．７以上にすることが好ましい。このため、本実施の形態では、無端ベルト１２０をゴム材料で構成し、必要に応じてその外周面部に摩擦係数を大きくするための凹凸を設けたり、表面荒さを増大する等の加工処理を施して構成する。
【００７９】
さらに、上述した無端ベルト１２０では、その内周面部に歯溝１３６が形成されているので、無端ベルト１２０の外周面から内周側の歯の山の先までの肉厚が厚くても、この肉厚が同等に厚く歯溝１３６が形成されていない平ベルトに比べて可撓性が適度に増加するから比較的に張力を大きくしないですむ。よって、大きな張力で無端ベルトを張り渡すように構成するのに比較してフレーム１３２の強度を低く抑えて軽量に構成できる。しかも、無端ベルト１２０は、その内周面に形成した歯溝１３６における歯の山の部分の肉厚が厚く、この部分がベルトの幅方向に適度の剛性を与え、無端ベルト１２０の外周面にしわが寄るのを防止できる。よって無端ベルト１２０の外周面にできたしわの上に印画紙１４が載置された状態でこれを反転させるため後述する送出側ベルト部１１８で押さえ付けられることにより印画紙にしわが寄ることを防止できる。
【００８０】
また、無端ベルト１２０は、その内周面部に設けられた案内溝１３８にガイド車部１３０が入って転動することにより無端ベルト１２０の蛇行が防止されるよう構成されているので、この無端ベルト１２０の両側端辺部をプーリのつばでガイドする構成が取りにくい場合に用いるのに好都合である。
【００８１】
また、図１１に示すように、第１回動軸１２２に巻回された無端ベルト１２０の下側の矢印Ｂ方向へ進む外周面に貼り着くようにして、印画紙１４が再び無端ベルト１２０の上側の第１回動軸１２２から第２回動軸１２４側へ搬送されることを防止するため、第１回動軸１２２のある出口側で無端ベルト１２０に貼り付くようにして送られて来た印画紙１４を無端ベルト１２０から傷付けないように剥がして排出するガイド部材１４０が配置されている。
【００８２】
図５、及び図１１に示すように、上述のように構成された受取側ベルト部１１６と相俟って印画紙１４の表裏を反転させ、出口側へ送り出す送出側ベルト部１１８は、無端ベルト１２０の折り返し端部上側から下側へ回り込んで、出口側へ延出する搬送経路を作るよう構成されている。
【００８３】
この送出側ベルト部１１８は、印画紙１４の表裏を反転させる手段を構成するため、無端ベルト１２０の第２回動軸１２４に巻回した部分の外周面に圧接した状態で連動し、しかも蛇行せずに周回する動作を行う必要上、送出ベルトとしての薄肉で幅狭の平ベルトを複数列（本実施の形態では４列）配置して、搬送経路が構成されている。  このような４本のベルト１４２、１４４、１４６、１４８を用いた搬送路を構成するため、図１１に示すように第２回動軸１２４の図１１に向って斜上方に入口側ローラ部材１５０が配置されるとともに、第２回動軸１２４の図１１に向って斜左下方に中間ローラ部材１５２が配置され、送出部３８の出口側端部（図１１に向って右端部位）に第１回動軸１２２から離間するように掃出用ローラ部材１５４が配置されている。
【００８４】
図１５に示すように、入口側ローラ部材１５０は、軸棒１５８の４本の平ベルト１４２、１４４、１４６、１４８の各々の搬送路に対応した各位置にそれぞれクラウンローラ１６０を嵌挿し、一体的に回動するよう固定して構成されている。なお、この軸棒１５８は、その両端部をフレーム１３２に軸着されている。
また、掃出用ローラ部材１５４は、両端部をフレーム１３２に軸着された軸棒１５８における４本の平ベルト１４２、１４４、１４６、１４８の搬送路に各々対応した位置にクラウンローラ１６０を固着するとともに、両端のクラウンローラ１６０の各外側位置と、所定間隔に設定された相隣接するクラウンローラ１６０の間位置とに、それぞれ掃出手段としての掃出しローラ１６２を配置して構成されている。
【００８５】
これら入口側ローラ部材１５０と、掃出し用ローラ部材１５４とに配置されるクラウンローラ１６０は、そのリム部を中高にした太鼓状に形成され、このクラウンローラ１６０に巻き掛けられた平ベルト１４２、１４４、１４６、１４８がクラウンローラ１６０から外れたり蛇行しないように構成されている。さらに、各クラウンローラ１６０の回転軸線方向の長さは、平ベルト１４２、１４４、１４６、１４８の幅より若干長く形成されている。
【００８６】
掃出し用ローラ部材１５４に配置される掃出しローラ１６２は、図１５〜図１７に示すように、厚肉円筒の外周部に所定間隔で、スラスト方向に沿って突条に突設された突部１６４が一体的に形成されている。この掃出しローラ１６２は、その複数の突部１６４に内接する円の半径がクラウンローラ１６０の最大半径に平ベルト１４２、１４４、１４６、１４８の肉厚の厚さを加えた距離より十分に大きく形成されている。なお、掃出手段は、この掃出しローラ１６２の構成以外に回転軸に巻き付いている平ベルト１４２、１４４、１４６、１４８の外周面より出張って平ベルト１４２、１４４、１４６、１４８の表面上から印画紙１４を浮き上がらせて引き離すよう構成された手段であればどのように構成しても良い。
【００８７】
図５、及び図１５に示すように、中間ローラ部材１５２は、両端部をフレーム１３２に軸着された軸棒１６６における４本の平ベルト１４２、１４４、１４６、１４８の搬送路に各々対応した位置に厚肉円筒状のガイドローラ１６８を嵌挿一体化して構成されている。なお、この中間ローラ部材１５２は、ガイドローラ１６８の代わりにクラウンローラを用いても良い。
【００８８】
上述のように構成された３本の入口側ローラ部材１５０、中間ローラ部材１５２、及び掃出用ローラ部材１５４には、幅狭無端ベルト状の平ベルト１４２、１４４、１４６、１４８を４本平行に巻き掛ける。図１１にも示すように各平ベルト１４２、１４４、１４６、１４８は、入口側ローラ部材１５０から第２回動軸１２４に巻き掛けられた無端ベルト１２０の外周面上に圧接するように約中心角１８０度に渡って巻回され、さらにこれより掃出用ローラ部材１５４に巻き掛けられ折り返され、中間ローラ部材１５２に巻き掛けられてから入口側ローラ部材１５０に巻き掛けられるという経路により全体で無端状に巻き掛けられて印画紙１４の搬送路が形成されている。
【００８９】
また、この平ベルト１４２、１４４、１４６、１４８の搬送路は、出口側となる第１回動軸１２２と掃出用ローラ部材１５４とが離間している。これにより第２回動軸１２４の折り返し端部で無端ベルト１２０と平ベルト１４２、１４４、１４６、１４８とが接している部分から出口側へかけて所定角度で広がり、出口側における両者間の距離を印画紙１４が平ベルト１４２、１４４、１４６、１４８から無端ベルト１２０側へ移らないように構成されている。
【００９０】
さらに、平ベルト１４２、１４４、１４６、１４８は、第２回動軸１２４に、無端ベルト１２０を介して巻き掛けられた状態にあるので、この第２回動軸１２４を回転駆動すると、無端ベルト１２０の外周面とこれに圧接する平ベルト１４２、１４４、１４６、１４８の外周面との間の摩擦により、平ベルト１４２、１４４、１４６、１４８は搬送路上を周回動作する。
【００９１】
上述のように構成された送出部３８では、図５に示す如く仕分け部３６の３列に設定された搬送路上を複数の印画紙１４が千鳥配置で送られ出口４２から順次送出部３８側へ送り出される。すなわち、仕分け部３６を千鳥配置で送られた複数の印画紙１４は、それぞれ搬送方向先端の位置が搬送方向下流へ先行している順に送り出される。このとき、複数の印画紙１４は、最も搬送方向先端が接近したもの同志の各先端の前後の間隔の長さに対応して送出部３８側へ送り出されるタイミングがずらされる。このため、各印画紙１４は間欠的に送出部３８側へ送り出される。
【００９２】
このとき、送出部３８では、受取側ベルト部１１６の無端ベルト１２０が常時周回するよう移動中であるので、仕分け部３６の出口４２から送り出され無端ベルト１２０上へ載置された印画紙１４は直ちに搬送方向下流側へ移送される。そして間欠的に送り出されるため、仕分け部３６の出口から時間を置いて送り出された次の印画紙１４は、前の印画紙１４が搬送された後の無端ベルト１２０上の何も置かれていない部分に載置されて下流側へ移送される。このようにして、仕分け部３６から間欠的に送り出される印画紙１４は、順次無端ベルト１２０によって下流側へ送り去られる。これより仕分け部３６の３列の搬送路から間欠的に送り出される印画紙１４は無端ベルト１２０上を一列に並んで順次送り出されることになる。
【００９３】
上述のようにして仕分け部３６から無端ベルト１２０上へ乗り移らされた印画紙１４は、図５、及び図１１に示すように無端ベルト１２０と共に矢印Ｃ方向へ移動する。そして、折り返し端部の第２回動軸１２４側で、この無端ベルト１２０と平ベルト１４２、１４４、１４６、１４８との間に挟み込まれた状態とされ、第２回動軸１２４の外周の上側から下側へ回り込むように反転する。すなわち、仕分け部３６から無端ベルト１２０の上側の搬送路における外周面に乗り移った印画紙１４は、画像形成面（乳剤面）１４Ａを下にして載置された状態にある。
【００９４】
そして、無端ベルト１２０と平ベルト１４２、１４４、１４６、１４８との間に挟持された状態で第２回動軸１２４の外周に沿って半周回ることにより、無端ベルト１２０の下側の搬送路となった無端ベルト１２０の外周面から印画紙１４が剥れ落ちて、送出側ベルト部１１８の平ベルト１４２、１４４、１４６、１４８上へ載置される。この平ベルト１４２、１４４、１４６、１４８上へ載置された印画紙１４は、その画像形成面１４Ａを上向きにし、この装置の使用者に画像が見える状態となる。そして、平ベルト１４２、１４４、１４６、１４８上に載置された印画紙１４は、矢印Ｂ方向へ搬送され、出口側の端部位置において掃出し用ローラ部材１５４を通過する際に掃出しローラ１６２の突部１６４により図１６に示すように平ベルト１４２、１４４、１４６、１４８の外周面から浮き上がらせられるように持ち上げられて引き離される。さらに、平ベルト１４２、１４４、１４６、１４８によって出口側へ送り出される印画紙１４は、その搬送方向後端部が掃出し用ローラ部材１５４の部分へ差し掛ると、この印画紙１４の搬送方向後端辺に掃出しローラ１６２の突部１６４が当って、印画紙１４を押し、この出口に隣接して配置されたソータ部１７０のトレイ１７２上に排出させる。
【００９５】
これにより、印画紙１４の後端が掃出し用ローラ部材１５４に巻き込まれてジャミングを起こすことを防止できる。すなわち、印画紙１４がスタチック（静電気）により平ベルト１４２、１４４、１４６、１４８に密着された状態であっても、掃出しローラ１６２の突部１６４の作用により、印画紙１４が平ベルト１４２、１４４、１４６、１４８から引き離され、印画紙１４の後端を押して排出させるので、印画紙１４を確実にトレイ１７２上へ排出できる。
【００９６】
なお、上述した送出部３８での搬送動作中に、印画紙１４がスタチックで無端ベルト１２０に密着してしまうと、この密着した印画紙１４は無端ベルト１２０の下側へ貼り付いた状態で第２回動軸１２４から第１回動軸１２２のある出口側へ矢印Ｂ方向へ送られる。この場合には、前述したように、第１回動軸１２２に巻掛けられている状態の無端ベルト１２０に臨むガイド部材１４０によって貼り付いている印画紙１４が剥ぎ落とされてトレイ１７２上へ送り出される。
【００９７】
また、無端ベルト１２０の第１回動軸１２２のある出口側の端部と、平ベルト１４２、１４４、１４６、１４８の掃出用ローラ部材１５４のある出口側との間隔が十分に広げて構成してあるので、平ベルト１４２、１４４、１４６、１４８上に乗り移った印画紙１４が無端ベルト１２０側へ引き込まれるようなことを防止できる。例えば、無端ベルト１２０の出口側近くの部分が平ベルト１４２、１４４、１４６、１４８と接触するような場合では、無端ベルト１２０の摩擦力が上まわり、印画紙１４が平ベルト１４２、１４４、１４６、１４８から外れ無端ベルト１２０とともに第１回動軸１２２側へ送られてしまう虞れがあるが、このようなことを防止できる。
【００９８】
このように送出部３８から送り出された印画紙１４を集積するためのソータ部１７０は、図３に示すように複数のトレイ１７２を無限軌道状の搬送手段に装着され、送出部３８の出口１７４から下方へ順次送られ、その最下端部でターンして再び出口１７４側へ送られるよう構成されている。そして、出口１７４の直下にあるトレイ１７２に印画紙１４が満載されると、このトレイ１７２を下へ一段移動し、このトレイ１７２の上に空のトレイ１７２をセットして次に送り出される印画紙１４を受けるように構成されている。また、トレイ１７２の上に載置されている印画紙１４は、これを載せたトレイ１７２が出口１７４直下の最下位置に移動する間に作業員が適宜取り出す。
【００９９】
図１に示すプリンタプロセッサでは、仕分け部３６の特殊搬送路の出口４４から略垂直方向へ出た種々の寸法形状を有する印画紙１４を、略水平方向へターン（施回）させるように曲線状に設けられた搬送路上を搬送し、集積トレイ１１４上へ送出して集積するため、図１９〜図２１に示すようなガイド装置１７６と集積トレイ１１４とが配置されている。
【０１００】
このガイド装置１７６は、主にガイドローラ１７８とガイドベルト巻掛機構とで構成されている。このガイドローラ１７８は印画紙１４をターンさせるのに必要な円弧曲線を構成可能な大径のローラとして構成されている。また、ガイドベルト巻掛機構は２個のローラ１８０、１８２の間に伸縮可能な小リング状の無端ベルトであるガイドベルト１８４を巻き掛け、このガイドベルト１８４の２個のローラ１８０、１８２の中間部分をガイドローラ１７８の中心角９０度程度の円弧部分に弾性的に圧接するよう巻き掛けて構成されている。さらに、ガイドローラ１７８、又は各ローラ１８０、１８２のいずれかが図示しないモータ等の駆動源で駆動されて搬送動作するよう構成されている。
【０１０１】
このように構成されたガイドベルト巻掛機構は、図１９に２点鎖線で示す搬送路１８６のように、略垂直上方から送られて来た印画紙１４をガイドローラ１７８とガイドベルト１８４との間に弾性的に挟み、ガイドローラ１７８の外周面の曲線に沿って略垂直から水平方向まで略９０度弱方向を代えて搬送し、出口１８８から集積トレイ１１４上へ排出する。
【０１０２】
なお、上述のガイドベルト巻掛機構では、ガイドベルト１８４を単数のベルトとして構成するばかりでなく、複数のベルトとして構成しても良く、さらにガイトベルト１８４を３個以上のローラに巻き掛けるよう構成しても良いことは勿論である。
【０１０３】
さらに、ガイドベルト巻掛機構には、その出口１８８側のローラ１８２に、前述した図１６、及び図１７に示す如き掃出しローラ１６２等で構成した印画紙掃出し手段を設けても良い。
【０１０４】
また、上述のように構成したガイドベルト巻掛け機構では、一対のローラの間に印画紙１４を挟むため一対のローラ間の軸間距離を高精度で設定する構成に比べて、ガイドローラ１７８と各ローラ１８０、１８２との間の軸間距離に多少の誤差があってもガイドベルト１８４の伸縮によって、この誤差を吸収できる。よって、ガイトベルト巻掛け機構の組立精度を比較的に高くしないで容易に組立製造でき、高精度の高価な部品を使用しないですむ。さらに、曲がった搬送路を多数のローラを並べて構成するのに比べてローラ部品の個数を減らし、曲った搬送路用のガイド部材を不用とでき、安価に組立、製造が可能で、廉価な製品を提供できる。また、乾燥直後の印画紙１４のように傷付き易いものでも、大径のガイドローラ１７８と、軟らかく弾性変形可能なガイドベルト１８４とで挟んで保持するので印画紙１４に傷が付かないようにできる。
【０１０５】
上述のように構成されたガイド装置１７６の出口１８８の直下部分には、トレイ装着部１９０が形成され、このトレイ装着部１９０に集積トレイ１１４が着脱自在に装着されている。このトレイ装着部１９０は、断面コ字形の凹部状に形成されている。このトレイ装着部１９０の壁面１９２には、トレイ係着用の開口１９４が穿設されている。
【０１０６】
集積トレイ１１４は、平板状の先端側平面部１１４Ａから基端側へ折り曲がって続く落とし込み部１１４Ｂが一体に形成され、さらにこの落とし込み部１１４Ｂに折曲して支板部１１４Ｃが形成され、この支板部１１４Ｃの基端から起立する端板部１１４Ｄが一体に形成されて構成されている。また、集積トレイ１１４の端板部１１４Ｄには、開口１９４に係着するための係着部１１４Ｅが一体に設けられている。
【０１０７】
この支板部１１４Ｃの下面部分には、トレイ装着部１９０の下壁の一部に当接し、係着部１１４Ｄと相俟って集積トレイ１１４を図１９に示す如く保持するための支台部１９６が突設されている。すなわち、集積トレイ１１４は、支台部１９６がトレイ装着部１９０上に載り、係着部１１４Ｅが開口１９４内に入り、集積トレイ１１４の自由端部を下方へ下げる方向のモーメントを受ける図１９に示す状態に取り付けられている。
【０１０８】
このように図１９に示す如く取り付けられた状態の集積トレイ１１４は、その平面部１１４Ａが先端から基端側へ比較的緩やかに傾斜し、その落し込み部１１４Ｂが基端側へかけて比較的急に傾斜し、その支板部１１４Ｃが基端側へかけて比較的緩やかに傾斜するよう構成されている。さらに、支板部１１４Ｃから端板部１１４Ｄが直角に起立するよう構成されている。
【０１０９】
さらに、上述した図１９に示す取り付け状態で使用される集積トレイ１１４は、ガイド装置１７６の出口１８８から印画紙１４の排出方向へ約１００ミリメートル以下の範囲に印画紙１４が排出される場合に、この印画紙１４と集積トレー１１４の落し込み部１１４Ｂとのなす角度が約６０度以下となるように落し込み部１１４Ｂの角度を設定する。
【０１１０】
また、ガイド装置１７６の出口１８８から印画紙１４の排出方向へ約１００ミリメートルを超える部位に印画紙１４が排出される場合に、この印画紙１４と集積トレー１１４の平面部１１４Ａとのなす角度が約１０度以上となるように平面部１１４Ａの角度を設定する。
【０１１１】
また、上述のような集積トレイ１１４を取り付けたトレイ装着部１９０部分は、集積トレイ１１４の落し込み部１１４Ｂと支板部１１４Ｃとの部分に印画紙１４が５０枚程度集積されてもガイド装置１７６と干渉しないようなスペースを開けて構成されている。
【０１１２】
上述のように構成された集積トレイ１１４では、これに集積される印画紙１４がその搬送方向に長い形状のものである場合には、出口１８８から排出された印画紙１４が集積トレイ１１４の先端側へ置かれ、この後自重で基端側へ滑って端板部１１４Ｄ側に整列され、図２０に示す如く集積トレイ１４上へ安定して集積される。
【０１１３】
また、集積される印画紙１４が搬送方向に短い形状のものである場合には、印画紙１４の自重が軽くても急傾斜の落し込み部１１４Ｂに沿って端板部１１４Ｄ側へ滑って整列され、図２１に示す如く集積トレイ１１４上へ安定して集積される。
【０１１４】
この集積トレイ１１４は、着脱可能に構成されているのでこれを外してメンテナンス作業を行なえるから便宜である。
【０１１５】
加えて、集積トレイ１１４上に多数の印画紙１４が集積され、集積された印画紙１４の重量で集積トレイ１１４の先端側が多少下るよう傾いても、この集積トレイ１１４は、もともとその先端部が上る使用状態に取り付けられているので、集積トレイ１１４の先端側から印画紙１４が落下しないようにできる。
【０１１６】
【発明の効果】
本発明のシートの搬送装置によれば、搬送路上を搬送される複数のシートを表裏を反転させて送り出し、又は送り出す方向をシートを集積する方向へ合うよう変更して送り出す構造が簡素な装置を提供できるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のシートの搬送装置を備えたプリンタプロセッサを示す全体概略構成図である。
【図２】本発明のシートの搬送装置を備えたプリンタプロセッサの背面側を示す全体斜視図である。
【図３】本発明のシートの搬送装置を備えたプリンタプロセッサにおけるシートの搬送部とソータ部とを示す要部概略斜視図である。
【図４】本発明のシートの搬送装置の要部を取り出し、その仕分け部を断面の概略構成で示す正面図である。
【図５】本発明のシートの搬送装置の要部を取り出して示す概略斜視図である。
【図６】本発明のシートの搬送装置における通常搬送路を設定した状態の仕分け部を断面の概略構成で示す拡大正面図である。
【図７】本発明のシートの搬送装置における特殊搬送路を設定した状態の仕分け部を断面の概略構成で示す拡大正面図である。
【図８】本発明のシートの搬送装置における仕分け部を取り出して示す斜視図である。
【図９】本発明のシートの搬送装置における仕分け部の概略平面図である。
【図１０】本発明のシートの搬送装置における仕分け部のハンドル側部分を示す要部概略斜視図である。
【図１１】図５のＸＩ−ＸＩ線による断面に対応した概略構成を示す概略側面図である。
【図１２】図１１のＸＩＩ−ＸＩＩ線による断面部分に対応した無端ベルトの裏面側の一部を示す要部拡大斜視図である。
【図１３】図１２の一点鎖線ＸＩＩＩで囲まれた要部を示す要部拡大断面図である。
【図１４】本発明のシートの搬送装置の仕分け部における第２回動軸を取り出して示す部分断面正面図である。
【図１５】本発明のシートの搬送装置の送出部の部分を示す拡大部分断面正面図である。
【図１６】本発明のシートの搬送装置を備えたプリンタプロセッサにおける送出部の出口部分を示す要部拡大斜視図である。
【図１７】図１５のＸＶＩＩ−ＸＶＩＩ線による掃出しローラの断面を示す拡大断面図である。
【図１８】本発明のシートの搬送装置における無端ベルトの表面の摩擦係数、搬送速度、及び印画紙のずれ角との関係を示す説明線図である。
【図１９】本発明のシートの搬送装置を備えたプリンタプロセッサにおける仕分け部の特殊搬送路側から集積トレイ上へ印画紙を送り出す部分を示す断面図である。
【図２０】本発明のシートの搬送装置を備えたプリンタプロセッサにおける仕分け部の特殊搬送路側から集積トレイ上へ長い印画紙を集積した状態を示す断面図である。
【図２１】本発明のシートの搬送装置を備えたプリンタプロセッサにおける仕分け部の特殊搬送路側から集積トレイ上へ短い印画紙を集積した状態を示す断面図である。
【符号の説明】
１０    プリンタ部
１２    プロセッサ部
１４    印画紙（シート）
３４    搬送部
３６    仕分け部
３８    送出部
４０    入口
４２    出口
４４    出口
５０    搬送用のローラ
５２    出口用のローラ
５４    搬送路切換部
５８    駆動軸
７２    切換案内部材
７３    検出器
７４    ソレノイド装置
７５    検出器
７６    第１案内面
７７    検出器
７８    第２案内面
９４    小軌条部材
９６    中軌条部材
１０２  大軌条部材
１０４  側板部
１０６  ハンドル
１１４  集積トレイ
１１６  受取側ベルト部
１１８  送出側ベルト部
１２０  無端ベルト
１２２  第１回動軸
１２４  第２回動軸
１２７  歯形
１２８  歯車部
１３０  ガイド車部
１３６  歯溝
１３８  案内溝
１４２  平ベルト（送出ベルト）
１４４  平ベルト（送出ベルト）
１４６  平ベルト（送出ベルト）
１４８  平ベルト（送出ベルト）
１５０  入口側ローラ部材
１５２  中間ローラ部材
１５４  掃出用ローラ部材
１５８  軸棒
１６０  クラウンローラ
１６２  掃出しローラ（掃出手段）
１６４  突部
１６８  ガイドローラ
１７０  ソータ部
１７２  トレイ
１７４  出口
１７６  ガイド装置
１７８  ガイドローラ
１８０  ローラ（ベルト部）
１８２  ローラ（ベルト部）
１８４  ガイドベルト（ベルト部）
１８６  搬送路
１８８  出口
１９０  トレイ装着部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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