(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車室ルーフ内張り（９）、車体のルーフレール（４）、Ａピラー（１）及びＣピラー（３）を備え、端部分がＡピラー（１）とＣピラーの範囲とに固定されたエアバッグ（５）を含み、このエアバッグが膨らんでいない状態で実質的にＡピラー（１）とＣピラー（３）の間でルーフレール（４）の延び曲線に沿って、ルーフレール（４）にまたは車室ルーフ内張り（９）に固定され、車室ルーフ内張り（９）によってまたは別個の内張り部分（１９）によって覆われている、自動車における膨らまし可能な側方の頭保護システムの配置構造において、
上記エアバッグ（５）が可撓性の保護チューブ（７）に包まれ、エアバッグ（５）と保護チューブ（７）とがタッチクローズ型ファスナー装置（８）を介してルーフレール（４）またはルーフ内張り（９）に固定されていることを特徴とする頭保護システムの配置構造。
【請求項２】
別個の内張り部分（１９）がエアバッグ（５）を少なくとも部分的に囲み、予め組み立てられたユニットを形成することを特徴とする請求項１に記載の頭保護システムの配置構造。
【請求項３】
エアバッグ（５）が膨らんでいない状態でＡピラー（１）の上側の部分範囲に沿って同様に内張り部分（１９）または別個の内張りによって覆われていることを特徴とする請求項１または２に記載の頭保護システムの配置構造。
【請求項４】
内張り部分（１９）および／またはルーフ内張り（９）が特に保持取っ手（１２）と共に車体にねじ止めされていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の頭保護システムの配置構造。
【発明の詳細な説明】
本発明は、エアバッグを備え、このエアバッグの端部分が車体の適当な個所、特にＡピラーとＣピラーの範囲に固定され、エアバッグが膨らんでいない状態で実質的にＡピラーとＣピラーの間でルーフレールの延び曲線に沿って覆われている、自動車における膨らまし可能な側方の頭保護装置の配置構造に関する。
特に乗用車のためのこのような頭保護装置は国際出願ＷＯ９４／１９２１５号明細書に記載されている。しかし、このような装置の大量生産による使用は知られていない。従って、エアバッグが膨らんでいない状態で、大量生産に適するようにかつ製作上最適になるようにエアバッグを車体に配置する方法については当業者に知られていない。そこで、本発明の課題は、特にルーフレールの範囲におけるエアバッグのきわめて有利な配置構造を提供することである。この課題を解決するために、独立請求項１記載の特徴構成が提案される。有利な実施形は従属請求項に記載されている。
２つの好ましい実施の形態と比較のためのタッチクローズ型ファスナー装置を備えない形態に基づいて本発明を詳しく説明する。図１，２，３には、それぞれの形態が車体のルーフレール範囲を通る部分断面図で示してある。図４，５はこの頭保護装置の非作動状態（図４）と作動状態（図５）の側面図である。
先ず最初に図４を参照する。図４は自動車または乗用車の車室の側面図である。この場合、車体は通常のごとく、Ａピラー１、Ｂピラー２およびＣピラー３を備えている。他の車体要素のほかに、個々のピラーの端部範囲に連結されたルーフレール４が設けられている。この自動車は膨らまし可能な側方の頭保護装置を備えている。この頭保護装置は実質的にエアバッグ５からなっている。このエアバッグは車体の適切な個所６ａ，６ｂ，６ｃに、すなわちＣピラー３の範囲とＡピラー１に固定されている。このエアバッグ５は図５には膨らました状態が示してある。すなわち、その場合、側方の頭保護装置が作動または起動している。このエアバッグ５が乗員の頭のための緩衝作用をなす衝突面を形成することが明瞭に判る。
このエアバッグ５は、非作動状態、すなわち膨らんでいない状態では、図４に示すように、実質的にＡピラー１とＣピラー３の間でルーフレール４の延び曲線に沿って配置されている。図４には、乗員に対するエアバッグ５のカバーは図示されていない。このカバーは一方ではルーフレール４の延び曲線に沿ってエアバッグ５を保持するために、他方ではスタイル上の理由から必要である。このカバーと、特にルーフレール４におけるエアバッグ５の配置に関する実施の形態を、図１〜３に基づいて次に説明する。その際、それぞれ同じ部品には同じ参照数字が付けてある。
図１の実施の形態の場合には、エアバッグ５は可撓性の保護ホース７に包装されている。この保護ホース自体はルーフレール４に直接固定されている。ルーフレール４における保護ホース７のこの固定はここでは、タッチクローズ型ファスナー（ベルクロファスナーまたはマジックテープ）装置８、すなわち公知の２個のタッチクローズ型ファスナーによって行われる。このタッチクローズ型ファスナーのうちの一方は保護ホース７に固定され、他方はルーフレール４に固定されている。保護ホース７のタッチクローズ型ファスナーをルーフレール４のタッチクローズ型ファスナーに押し付けることにより、エアバッグを備えた保護ホースはルーフレール４に簡単に取付け可能である。この場合、タッチクローズ型ファスナー装置はルーフレール４の全長にわたっておよびＡピラー１の一部範囲にわたって延びている。この一部範囲に沿って、膨らんでいないエアバッグ５が配置されている（図４参照）。しかし、タッチクローズ型ファスナー装置８を特にルーフレール４の若干の個所にのみ設けることができる。
エアバッグ５をその保護ホース７と共に固定する他の方法では、別個の適当な固定要素が使用される。このような固定要素は当業者にとって周知である簡単な合成樹脂成形品として形成可能であるので、この固定方法は図示していない。
エアバッグ５はルーフレール４に固定されるだけでなく、車室側で被覆される。そのために、普通の車室ルーフ内張り９が適切な方法で形成されている。すなわち、このルーフ内張り９は、ルーフレール４に対して中空室１０を形成するように成形されている。この中空室内にはエアバッグ５がその可撓性の保護ホース７と共に配置可能である。
ルーフ内張り９は通常のごとく、車体に、しかも特にルーフレール４にねじ止めされている。象徴的に示したこのねじ止め部１１は、図４，５にも示した保持取っ手１２の範囲に設けられている。その際、ルーフ内張り９は通常のごとく、軸線１２′の回りに揺動可能な保持取っ手１２の収容するための窪みを備えている。
一部だけ示したルーフ内張り９は普通の車両スライドルーフを収容するための切欠き１３を備えている。しかし、ルーフ内張り９のこの範囲はここでは重要ではない。ルーフ内張り９の外側の端部分９′が重要である。この端部分はルーフレール４に固定された縁部カバー１４の下方に挿入されている。この縁部カバーはドア開口シール１５の構成部品である。ルーフ内張り９は少なくともこの端部分９′の範囲において可撓性であり、それによって頭保護装置が作動するときに、すなわちエアバッグ５が膨らむときに、この端部分９′は矢印１６の方向に縁部カバー１４から外へ揺動するので、膨らむときに膨張するエアバッグ５は中空室１０からあたかも飛び出し、それによって最後には図５に示す位置に達する。
これに関連して、エアバッグ５を膨らます際に勿論、可撓性の保護ホース７がこじあけられる。本発明の範囲外となるが、これと同じことが、タッチクロ−ズ型ファスナー装置８の代わりに保護ホース７をルーフレール４に固定する図示していない合成樹脂成形品についても当てはまる。なぜなら、合成樹脂成形品はそうしないと、エアバッグ５の膨張および運動を阻止するからである。完全な理解のために、図４，５において参照数字１７でインフレータについて述べる。このインフレータは、例えば自動車の側方クラッシュに基づいて適当なセンサ信号によってエアバッグ５の膨らましを開始する。そのために、インフレータ１７は圧力ホース１８を介してエアバッグ５に接続されている。
図２の実施の形態の場合には、ルーフ内張り９は本発明による膨らまし可能な側方頭保護装置を備えていない普通の乗用車のルーフ内張りのように形成されている。ここでは、可撓性保護ホース７で包装されたエアバッグ５はこのルーフ内張り９の端部分９′に固定され、しかもタッチクローズ型ファスナー装置８を介して固定されている。車室側でエアバッグ５を被覆するために、別個の内張り部分１９が設けられている。この内張り部分は同様に、エアバッグ５を収容するための中空室１０を形成するように成形され、ルーフ内張り９と共にかつこのルーフ内張りに載るように並びに場合によっては保持取っ手１２と共に、ねじ止め部１１によってルーフレール４に連結されている。この内張り部分１９の外側の端部分１９′は、ドア開口シール１５の構成部品である縁部カバー１４の下方に差し込まれている。この場合、内張り部分１９とルーフ内張り９との間に、内張り１９に設けた複数のウェブの形をした係止部２０が設けられている。このウェブはルーフ内張り９の適当な収容部に差込み可能である。少なくとも内張り部分１９の外側端部分１９′は曲がりやすく形成されているので、エアバッグ５が膨らむときに、この端部分１９′は矢印１６の方向に揺動し、それによってエアバッグ５は中空室１０から飛び出し、最後に図５に示した位置に達する。
図３におけるタッチクローズ型ファスナー装置を備えない形態の場合にも、ルーフ内張り９は本発明による膨らまし可能な側方頭保護装置を備えていない普通の乗用車のルーフ内張りのように形成されている。ここでは、エアバッグ５のために別個の内張り部分１９が設けられている。この内張り部分はケーシング状に形成され、エアバッグ５を収容する。従って、このケーシング状の内張り部分１９は、領域的に互いに離隔された２つの壁１９ａ，１９ｂを備えている。この壁の間に、エアバッグ５を収容するための中空室１０が設けられている。あたかも管状であるこのケーシング状内張り部分１９は、可撓性保護ホースで包装可能であるエアバッグ５と共に、予め組み立てられたユニットを形成する。すなわち、図３の内張り部分１９はエアバッグ５と共に他の場所で製造プロセス中に予め組み立てることができ、それによって完成したユニットとして車体に収納することができる。その際、車体における固定は、上述の実施の形態の場合と同様に、ねじ止め部１１によって、ルーフ内張り９と共にこのルーフ内張りに載せてルーフレール４で行うことができる。この場合、ケーシング状の内張り部分１９内でのエアバッグ５または可撓性保護ホースの別個の固定は不要である。図３の形態の場合、勿論、車室側の内張り部分１９の壁１９ａは可撓性に形成すべきである。それによって、エアバッグ５が膨らむときに、壁１９ｂの差し込まれた壁１９ａの端部分が矢印１６の方向に揺動し、それによってエアバッグ５が中空室１０から飛び出し、図５に示した位置に達することができる。
図１〜３にはルーフレール４またはその範囲におけるエアバッグ５の配置構造だけを示したが、Ａピラー１の部分範囲に同じように配置することができる。この部分範囲において、図４に示すように、エアバッグ５はＡピラー１の延び曲線に沿って設けられている。それによって、エアバッグ５は膨らんでいない状態で、Ａピラー１の上側の部分範囲沿って、内張り部分１９または他の別個の内張りによって覆うことが可能である。その際、すべての実施の形態において、エアバッグ５が保護されること、すなわち保護ホース７またはケーシング状の内張り部分１９によって簡単かつ低コストで組み立て可能であり、膨らんでいない状態でルーフレール４またはＡピラー１の上側部分範囲に保持されることが共通している。収納はきわめて省スペース的に行われ、良好な誤差補償を可能にする。付加的な開発コストは少なくて済み、修理しやすい。その際勿論、構造的な多数の細部は、請求の範囲の内容から逸脱することなく、図示した実施の形態と異なるように形成可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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