(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
積載された複数枚の記録媒体を一枚ずつ取り出し、前記記録媒体に画像を形成する画像形成手段に対して送り出す給紙装置であって、
取り出された前記記録媒体を前記画像形成手段に導く給紙通路と、
前記給紙通路に導かれた前記記録媒体の先端に当接して前記記録媒体の先端を揃える突き当て手段と、
前記給紙通路に設けられ、前記給紙通路に傾斜角度をなすように可動する揺動板と、
前記揺動板の傾斜角度を可変する駆動手段と、
を備え、前記給紙通路に導かれる前記記録媒体の種類に応じて、前記給紙通路に所望の傾斜角度をなすように前記揺動板を可動させる給紙装置において、
前記駆動手段が、前記給紙通路での記録媒体の通過に応じて前記揺動板の傾斜角度を周期的に増減するように揺動させる反復機構と、前記揺動板がなす傾斜角度を規制する規制機構とで構成され、
前記記録媒体の先端が前記突き当て手段に突き当たる際に、前記揺動板がなす傾斜角度を増すように揺動させ、前記記録媒体を前記画像形成手段に送り出す際に、前記揺動板がなす傾斜角度を減らすように揺動させ、且つ、前記給紙通路に導かれる前記記録媒体の種類に応じて前記揺動板がなす傾斜角度を規制することを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記突き当て手段が、互いに接触して回転駆動し得るローラ対をなし、該ローラ対は、非駆動時に前記給紙通路に導かれた前記記録媒体の先端に当接し、駆動時に先端が当接された前記記録媒体を前記画像形成手段に送り出すことを特徴とする請求項１に記載の給紙装置。
【請求項３】
前記記録媒体の種類に関する情報を入力する入力操作部を有し、前記入力操作部より入力された前記記録媒体の種類に関する情報を取り込み、前記記録媒体の種類に応じて前記駆動手段の動作を制御する制御手段を備えたことを特徴とする請求項１又は請求項２の何れかに記載の給紙装置。
【請求項４】
前記記録媒体の種類を検出する検出手段を有し、前記検出手段により検出された前記記録媒体の種類に関する情報を取り込み、前記記録媒体の種類に応じて前記駆動手段の動作を制御する制御手段を備えたことを特徴とする請求項１又は請求項２の何れかに記載の給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印刷機や複写機等に用いられ、給紙台から取り出された用紙を所定タイミングで次工程に搬送する給紙装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図１０は従来の給紙装置を適用した孔版印刷装置の側面図である。
給紙台に積載された印刷用紙Ｐは、一次給紙部１３１をなすピックアップローラ１３３の回転駆動によって一枚ずつ捌かれて二次給紙部１４０に送り出される。
二次給紙部１４０は、送り出された印刷用紙Ｐの下面が沿うガイド板１４４の先に、互いに接触するガイドローラ１５３とタイミングローラ１５２を有している。タイミングローラ１５２は、画像形成手段の紙胴１１９の用紙クランプ部１２２に印刷用紙Ｐを引き渡すタイミングで回転駆動する。ガイドローラ１５３は、タイミングローラ１５２に対して従動する。
【０００３】
一次給紙部１３１にて送り出された印刷用紙Ｐは、その先端が駆動前のタイミングローラ１５２とガイドローラ１５３との間に突き当てられる。また、印刷用紙Ｐは、一次給紙部１３１によってそこからさらに送られ、ガイド板１４４の所定位置（図１０中矢印部分）に形成された傾斜角度に沿って弛みを形成する。その後、タイミングローラ１５２が回転し印刷用紙Ｐを搬送して紙胴１１９の用紙クランプ部１２２に引き渡して印刷を行う。
【０００４】
このように、給紙装置では、ガイドローラ１５３とタイミングローラ１５２との間に印刷用紙Ｐを一旦突き当てることにより、印刷用紙Ｐの先端を揃えて斜行を矯正し、且つ、印刷用紙Ｐを紙胴１１９の用紙クランプ部１２２へ引き渡すための所定のタイミングを得ている。このために、印刷用紙Ｐに弛みを生じさせている。印刷用紙Ｐに弛みを生じさせるきっかけとなるのは上記ガイド板１４４の傾斜角度による。ガイド板１４４の傾斜角度は、ガイド板１４４をなす板金を曲げることにより得ている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来の給紙装置では、印刷用紙Ｐの弛みを、ガイド板１４４の板金を曲げた固定の傾斜角度により得ようとしているため、異なる種類の印刷用紙Ｐでは、それぞれに最適の弛みが得られず、安定した印刷用紙Ｐの搬送を行うことができないこととなる。
【０００６】
具体的に、薄紙の場合は、ある程度の傾斜角度をなした方が弛みが生じやすいが、厚紙の場合は腰が強いので、薄紙程の傾斜角度では逆に弛まずに余計な負荷が生じて、一次給紙部１３１の送りが滑ってしまうために極力小さい傾斜角度の方がよい。また、何れの場合もガイド板１４４の傾斜角度が必要以上に大き過ぎると印刷用紙Ｐの先端がガイドローラ１５３とタイミングローラ１５２との間に到達しにくくなる。
【０００７】
さらに、ガイド板１４４がなす傾斜角度が大き過ぎると、タイミングローラ１５２を回転させて印刷用紙Ｐを搬送させる時及び印刷を行う時に印刷用紙Ｐとガイド板１４４の傾斜角度をなす部分とが接触し、バックテンション（抵抗）となって不都合が生じる。また、印刷用紙Ｐと傾斜角度をなす部分が接触する時には、印刷用紙Ｐの弛みが伸びてガイド板１４４に当たるため騒音の問題がある。
【０００８】
そこで本発明は、上記課題を解消するために、異なる種類の用紙に応じた最適な弛みを得てその搬送を安定させるとともに、弛みによる騒音を低減させることができる給紙装置を提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため本発明による請求項１に記載の給紙装置は、積載された複数枚の記録媒体を一枚ずつ取り出し、前記記録媒体に画像を形成する画像形成手段に対して送り出す給紙装置であって、
取り出された前記記録媒体を前記画像形成手段に導く給紙通路と、
前記給紙通路に導かれた前記記録媒体の先端に当接して前記記録媒体の先端を揃える突き当て手段と、
前記給紙通路に設けられ、前記給紙通路に傾斜角度をなすように可動する揺動板と、
前記揺動板の傾斜角度を可変する駆動手段と、
を備え、前記給紙通路に導かれる前記記録媒体の種類に応じて、前記給紙通路に所望の傾斜角度をなすように前記揺動板を可動させる給紙装置において、
前記駆動手段が、前記給紙通路での記録媒体の通過に応じて前記揺動板の傾斜角度を周期的に増減するように揺動させる反復機構と、前記揺動板がなす傾斜角度を規制する規制機構とで構成され、
前記記録媒体の先端が前記突き当て手段に突き当たる際に、前記揺動板がなす傾斜角度を増すように揺動させ、前記記録媒体を前記画像形成手段に送り出す際に、前記揺動板がなす傾斜角度を減らすように揺動させ、且つ、前記給紙通路に導かれる前記記録媒体の種類に応じて前記揺動板がなす傾斜角度を規制することを特徴とする。
【００１１】
請求項２に記載の給紙装置は、請求項１に記載の給紙装置において、前記突き当て手段が、互いに接触して回転駆動し得るローラ対をなし、該ローラ対は、非駆動時に前記給紙通路に導かれた前記記録媒体の先端に当接し、駆動時に先端が当接された前記記録媒体を前記画像形成手段に送り出すことを特徴とする。
【００１２】
請求項３に記載の給紙装置は、請求項１又は請求項２の何れかに記載の給紙装置において、前記記録媒体の種類に関する情報を入力する入力操作部を有し、前記入力操作部より入力された前記記録媒体の種類に関する情報を取り込み、前記記録媒体の種類に応じて前記駆動手段の動作を制御する制御手段を備えたことを特徴とする。
【００１３】
請求項４に記載の給紙装置は、請求項１又は請求項２の何れかに記載の給紙装置において、前記記録媒体の種類を検出する検出手段を有し、前記検出手段により検出された前記記録媒体の種類に関する情報を取り込み、前記記録媒体の種類に応じて前記駆動手段の動作を制御する制御手段を備えたことを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図１から図６を参照して具体的に説明する。
図１は、本発明の給紙装置２が適用される画像形成装置としての孔版印刷装置１の主要構造を模式的に示した図である。
【００１５】
印刷ドラム１０は、所定間隔をおいて配置された二枚の円盤形の側板１１と、これらを接続する剛体のクランプベース１２とを有している。側板１１の外周面には、インキ通過性で可撓性の周壁１３が巻かれている。周壁１３は、スクリーン部材により構成されている。スクリーン部材は、ステンレスワイヤなどの線材を網状に織製したものである。周壁１３は、径方向に膨出変形可能である。
【００１６】
クランプベース１２には、孔版原紙の先端をクランプするクランプ板１４が取り付けられている。製版された孔版原紙は、クランプ板１４によりクランプベース１２に係止され、周壁１３の外周面に巻き付け装着される。
【００１７】
印刷ドラム１０は、当該印刷ドラム１０を軸線方向に貫通する中心軸１５の周りに回転可能に支持されている。印刷ドラム１０は、図示しない駆動機構によって図１において反時計周り方向に回転駆動される。
【００１８】
印刷ドラム１０内には、インキ供給手段１６が設けられている。インキ供給手段１６は、周壁１３の内周面にインキを供給する中押しロール１７と、中押しロール１７の外周面にインキを供給する際のインキ量を規定するために中押しロール１７の外周面に所定の間隔をもって配置されたドクターロール１８を有している。中押しロール１７は、印刷ドラム１０の中心軸１５に平行である。中押しロール１７は図示しない揺動機構に取り付けられており、昇降可能である。そして、中押しロール１７は、印刷ドラム１０の回転に同期して昇降駆動される。印刷時には周壁１３の内周面を外向きに押圧し、非印刷時には周壁１３の内周面から離れる。
【００１９】
印刷ドラム１０の下方には、紙胴１９が配されている。紙胴１９は、自身の中心軸２０の周りに回転可能に支持されている。紙胴１９は、印刷ドラム１０と同一外径である。紙胴１９と印刷ドラム１０は平行であり、かつ回転方向について所定の位相となるように配置されている。紙胴１９と外方に変形していない印刷ドラム１０との間には所定の間隔がある。紙胴１９は印刷ドラム１０を駆動する駆動機構によって図１において時計周り方向に印刷ドラム１０に同期して回転駆動される。
【００２０】
紙胴１９の外周面には、凹部２１が形成されている。図１に示すように、凹部２１とクランプ板１４が対応するように紙胴１９と印刷ドラム１０の回転方向の位置関係を定めれば、紙胴１９と印刷ドラム１０が回転駆動しても、クランプ板１４が紙胴１９に衝突することはない。紙胴１９の外周面には、記録媒体としての印刷用紙Ｐの先端部を掴むための爪２２が開閉可能に設けられている。
【００２１】
図１に示すように、給紙装置２は、印刷用紙Ｐを積載して昇降する給紙台３０を有している。給紙台３０は、不図示の駆動機構により、略水平を保持しながら昇降する。そして、給紙装置２は、給紙台３０上の印刷用紙Ｐを上から一枚づつ送り出す。
【００２２】
図１に示すように、印刷ドラム１０と紙胴１９に関して、給紙装置２と反対の側には、排紙部２３が設けられている。排紙部２３は、排紙ピンチロール２４と、印刷用紙Ｐを紙胴１９から引き離す用紙分離爪２５と、印刷用紙Ｐを用紙飛翔台２６へ送り出す排紙ピンチロール対２７と、印刷済みの印刷用紙Ｐを載置する排紙台２８等を有している。
【００２３】
以上説明した孔版印刷装置１の動作を説明する。
製版された孔版原紙が印刷ドラム１０の外周面に巻き付け装着される。印刷ドラム１０と紙胴１９が回転を開始する。給紙装置２から印刷用紙Ｐが一枚づつ取り出される。印刷用紙Ｐは、その先端が紙胴１９の爪２２に保持され、紙胴１９の回転によって運ばれる。これに同期して印刷ドラム１０の中押しロール１７が周壁１３を外方に押し出す。印刷用紙Ｐは、紙胴１９と印刷ドラム１０の変形した部分の孔版原紙との間に挟まれて搬送され、印刷される。印刷された印刷用紙Ｐは排紙部２３によって印刷ドラム１０から剥がされて排紙台２８に排出される。
【００２４】
このように印刷が行われる孔版印刷装置１にかかり、本実施の形態の給紙装置２は、上述した給紙台３０と、一次給紙部３１と、二次給紙部４０とを有している。
【００２５】
まず、一次給紙部３１は、図１及び図２に示すように、給紙台３０に重ねられた印刷用紙Ｐを上から一枚ずつ捌いて取り出す。このため、一次給紙部３１は、第１ローラとしてのスクレーパローラ３２と、第２ローラとしてのピックアップローラ３３と、捌き部材３４とを有している。
【００２６】
スクレーパローラ３２とピックアップローラ３３は、各々の回転軸３２ａ、３３ａが平行であり、共通の筐体３５（板金）に対し、印刷用紙Ｐの送り方向に並べて取り付けられている。また、スクレーパローラ３１とピックアップローラ３２の表面、即ち印刷用紙Ｐに接触する部分は、ゴム等の軟質の摩擦部材が用いられている。
【００２７】
ピックアップローラ３３は、不図示の駆動手段により回転軸３３ａを介して回転駆動される。スクレーパローラ３２は、回転軸３２ａに回転軸３３ａの回転が伝達されて、ピックアップローラ３３に連動して回転駆動される。
【００２８】
筐体３５及びスクレーパローラ３２は、ピックアップローラ３３の回転軸３３ａを中心として、所定範囲内で上下方向に揺動可能とされている。また、筐体３５の上方には位置決めセンサ３６が設けられている。
【００２９】
捌き部材３４は、ピックアップローラ３３と常に接触するようにバネ等の付勢部材（不図示）を以て押圧されている。また、付勢部材の付勢力は、調整可能とされ、捌き部材３４のピックアップローラ３３への押圧力を調整できる。この捌き部材３４がピックアップローラ３３を接触する部位には、ゴム等の軟質の摩擦部材が設けられている。
【００３０】
また、印刷用紙Ｐの進行方向に対し、捌き部材３４の後ろ側には、捌きローラ３７が設けられている。捌きローラ３７は、ゴム等の軟質の摩擦部材によって形成されている。この捌きローラ３７は、バネ等の付勢部材（不図示）ピックアップローラ３３に接触している。
【００３１】
このような一次給紙部３１は、給紙台３０が上昇すると、給紙台３０上にある最上の印刷用紙Ｐがスクレーパローラ３２に接触する。スクレーパローラ３２と筐体３５は、ピックアップローラ３３の回転軸３３ａを中心として上方に旋回する。この上方に移動した筐体３５が位置決めセンサ３６を作動させる。位置決めセンサ３６が出力した信号により、給紙台３０の上昇が停止する。この時、スクレーパローラ３２は、給紙台３０上の最上の印刷用紙Ｐの上面に接した状態にある。これが、印刷用紙Ｐを取り出すための正規の取り出し位置である。この位置にて、スクレーパローラ３２及びピックアップローラ３３が所定のタイミングで回転駆動される。スクレーパローラ３２は、最上の印刷用紙Ｐを取り出す。
【００３２】
スクレーパローラ３２によって取り出された最上の印刷用紙Ｐには、その下にある印刷用紙Ｐが共に取り出されようとする。これらの印刷用紙Ｐは、ピックアップローラ３３と捌き部材３４との間に送られる。ピックアップローラ３３は、捌き部材３５と接触した間に印刷用紙Ｐを挟みながら回転駆動して、最上の印刷用紙Ｐのみを捌いて送り出す。
【００３３】
ピックアップローラ３３と捌き部材３４とにより捌かれた印刷用紙Ｐは、ピックアップローラ３３と捌きローラ３７の間に挟まれて、所望の紙送り抵抗が与えられながら送られる。そして、印刷用紙Ｐの取り出しに伴って用紙が減ると給紙台３０が上昇し、常に最上の印刷用紙Ｐが正規の取り出し位置に設定される。
【００３４】
次に、二次給紙部４０は、図１及び図２に示すように、主に、給紙通路４１と、揺動板４２と、突き当て手段４３とを有している。
【００３５】
給紙通路４１は、一次給紙部３１にて取り出された印刷用紙Ｐを上記画像形成手段をなす紙胴１９に導く。このため、給紙通路４１は、一次給紙部３１におけるピックアップローラ３３及び捌き部材３４で印刷用紙Ｐを捌く部分から、紙胴１９に向けて延設されている。この給紙通路４１は、下部ガイド板４４と上部ガイド板４５との各板金で構成されている。下部ガイド板４４は、一次給紙部３１にて取り出された印刷用紙Ｐの下面が沿うように紙胴１９側に向けて上方に傾斜している。また、上部ガイド板４５は、下部ガイド板４４の中程から、紙胴１９側に向けて延設されている。上部ガイド板４５は、下部ガイド板４４の上方に印刷用紙Ｐが通過できる所定間隔をおいて、下部ガイド板４４と略平行に配されている。また、上部ガイド板４５の一次給紙部３１側は、上方に反るように湾曲形成されている。
【００３６】
揺動板４２は、給紙通路４１における下部ガイド板４４の中程であり、上部ガイド板４５が湾曲形成されている部分の下方に位置する部分に設けられている。この揺動板４２は、下部ガイド板４４を一次給紙部３１側と、紙胴１９側とに分割する如く、下部ガイド板４４と別体の板金で構成されている。そして、揺動板４２は、一次給紙部３１側の下面の端縁に印刷用紙Ｐの送り方向と直交し、例えば給紙装置２をなすフレームの側板に支持された揺動軸４６に固定され、この揺動軸４６を以て上下方向に揺動可能とされている。
【００３７】
揺動板４２は、揺動する過程で、その上面が、下部ガイド板４４の一次給紙部３１側の上面と略面一となるように構成されている。また、揺動板４２と下部ガイド板４４の一次給紙部３１側の各上面が面一となる際には、揺動板４２の上面に対し、下部ガイド板４４の紙胴１９側の上面が所定角度（本実施の形態では略５度）下方に傾斜する関係にある。また、下部ガイド板４４と揺動板４２とが互いに対向する各端縁は、印刷用紙Ｐの先端が入り込まないように折曲げ形成されている。
【００３８】
上記揺動板４２の揺動は、駆動手段４７によって駆動される。この駆動手段４７は、揺動軸４６を中心として設けられた揺動ギヤ４８と、揺動ギヤ４８に噛合する減速ギヤ４９と、減速ギヤ４９に噛合する駆動ギヤ５０と、駆動ギヤ５０を駆動する駆動部５１とからなる。
【００３９】
駆動ギヤ５０はウォーム歯車として構成され、減速ギヤ４９は駆動ギヤ５０に噛合するウォームホイール（例えば、はすば歯車）として構成されている。揺動ギヤ４８は、減速ギヤ４９に噛合する歯車（例えば、はすば歯車）として構成されている。また、駆動部５１は、駆動ギヤ５０の軸５０ａに同軸状に連結された手動の調整ダイヤル５１Ａとして構成されている。
【００４０】
即ち、調整ダイヤル５１Ａを回すことにより、各ギヤ４８，４９，５０を介して揺動軸４６が回り、揺動板４２を揺動可変させる。揺動板４２が揺動すると、下部ガイド板４４の一次給紙部３１側の上面に対し、揺動板４２の上面が傾斜する。そして、調整ダイヤルに、目盛り等を施こせば、揺動板４２がなす傾斜角度の調整が可能となる。なお、駆動ギヤ５０と減速ギヤ４９とでウォームギヤ対をなすことで減速比が大きくなり、調整ダイヤル５１Ａの回転数が拡大されるので、揺動板４２に対する微小な傾斜角度の調整が行える。
【００４１】
突き当て手段４３は、給紙通路４１の終端となる紙胴１９側に設けられており、互いに接触して回転駆動する上下ローラ対をなしている。これらローラ対は、下側がタイミングローラ５２、上側がガイドローラ５３として構成されている。タイミングローラ５２は、ゴム等の摩擦部材からなり、不図示の駆動機構により図２中時計廻り方向に間欠的に回転駆動されるようになっている。ガイドローラ５３は、アルミ等の金属部材からなり、支軸５４を介して揺動可能とされて、自重によってタイミングローラ５２に接触している。
【００４２】
即ち、突き当て手段４３としてのタイミングローラ５２及びガイドローラ５３は、非駆動時に給紙通路に導かれた印刷用紙Ｐの先端が接触部分に突き当たることとなる。また、タイミングローラ５２が回転駆動すると、ガイドローラ５３が従動して回転し、相互の間で突き当てられた印刷用紙Ｐを画像形成手段をなす紙胴１９側に送り出す。
【００４３】
このような二次給紙部４０は、一次給紙部３１から印刷用紙Ｐが取り出されると、この印刷用紙Ｐが給紙通路４１に導かれる。給紙通路４１に導かれた印刷用紙Ｐは、一次給紙部３１のスクレーパローラ３２及びピックアップローラ３３の駆動によってさらに送られて、その先端が揺動板４２の上面を通過して突き当て手段４３に至る。この際、突き当て手段４３では、タイミングローラ５２が非駆動状態とされ、印刷用紙Ｐの先端は、タイミングローラ５２とガイドローラ５３とが接触する部分に突き当たる。なお、印刷用紙Ｐが突き当て手段４３に突き当たる旨は、図２に示すように、タイミングローラ５２とガイドローラ５３の接触部分にペーパセンサ５５を設け、該ペーパセンサ５５によってその旨を検出する。
【００４４】
そして、印刷用紙Ｐの先端が突き当て手段４３に突き当たってから（ペーパセンサ５５によって検出されてから）、さらにスクレーパローラ３２及びピックアップローラ３３を所定パルス分駆動させる。これにより、印刷用紙Ｐの先端が突き当て手段４３に突き当たったままで送られため、突き当て手段４３によって印刷用紙Ｐの先端が揃えられることなる。
【００４５】
印刷用紙Ｐの先端が突き当て手段４３に突き当たったままで送られる時、給紙通路４１内ある印刷用紙Ｐには弛みが生じる。弛みが生じることにより、印刷用紙Ｐの先端は適宜揃えられる。この弛みのきっかけは、揺動板４２がなす傾斜角度による。印刷用紙Ｐに生じる弛みは、印刷用紙Ｐの種類、即ち厚さによって異なる。
【００４６】
使用する印刷用紙Ｐが薄紙の場合には、調整ダイヤル５１Ａを操作し、図２中破線で示すように、例えば、揺動板４２を給紙通路４１内で立ち上げるように揺動させ、給紙通路４１の下部ガイド板４４の一次給紙部３１側の上面から上方に傾斜する如く傾斜角度を大きく設定しておく。これにより、腰の弱い薄紙の印刷用紙Ｐは、所望の弛み量で弛む。
【００４７】
使用する印刷用紙Ｐが厚紙の場合には、調整ダイヤル５１Ａを操作し、図２中実線で示すように、例えば、揺動板４２の上面を、給紙通路４１の下部ガイド板４４の一次給紙部３１側の上面を略面一にして、揺動板４２と下部ガイド板４４の紙胴１９側の上面とがなす小さい傾斜角度（略５度）に設定しておく。これにより、腰の強い厚紙の印刷用紙Ｐは、所望の弛み量で弛む。
【００４８】
なお、駆動ギヤ５０と減速ギヤ４９とでウォームギヤ対をなしているので、ウォームギヤのセルフロックにより特に調整ダイヤル５１Ａを固定する必要はないが、揺動板４２による傾斜角度を規制するストッパ（不図示）を設ければ、揺動板４２の傾斜角度に上限（最大の傾斜角度）と下限（最小の傾斜角度）を決めることができる。
【００４９】
その後、紙胴１９の爪２２に印刷用紙Ｐの先端を受け渡すタイミングでタイミングローラ５２を回転駆動すれば、先端の揃えられた印刷用紙Ｐを所定のタイミングで紙胴１９側に送り出すことができる。
【００５０】
ところで、上述した給紙装置２は、揺動板４２の傾斜角度を可変するための駆動手段４７の駆動部５１として、手動で操作する調整ダイヤル５１Ａを採用した例であるが、駆動部５１として図３に示す例も考えられる。
【００５１】
図３で示す駆動手段４７では、駆動部５１としてパルスモータ５１Ｂを採用している。パルスモータ５１Ｂは、その回転駆動により各ギヤ４８，４９，５０を介して揺動軸４６が回り、揺動板４２を揺動可変させる。揺動板４２が揺動すると、下部ガイド板４４の一次給紙部３１側の上面に対し、揺動板４２の上面が傾斜する。また、パルスモータ５１Ｂは、制御手段５６によって制御される。
【００５２】
図４は給紙装置２の制御手段５６の一例を示している。この制御手段５６は、印刷用紙Ｐの種類（厚さ）に関する情報を取り込み、印刷用紙Ｐの厚さに応じてパルスモータ５１Ｂを制御する。
【００５３】
制御手段５６は、ＣＰＵ６０と、印刷用紙Ｐの種類に応じて予め定義されたパルスモータ５１Ｂの動作命令のデータファイルとシステムプログラムとを格納したＲＯＭ６１と、入力情報を随時記憶するＲＡＭ６２とを含んでいる。
【００５４】
この場合、パルスモータ５１Ｂの動作命令は、印刷用紙Ｐの種類（厚さ）により、例えば印刷用紙Ｐの厚さの種類を、薄紙（普通紙），厚紙の二種類に分け、薄紙の場合は、揺動板４２が大きい傾斜角度に揺動した状態とし、厚紙の場合は、揺動板４２が小さい傾斜角度に揺動した状態となるように各々設定されるべく決定されている。
【００５５】
ＣＰＵ６０は、給紙装置２の外部に設置された操作パネル６３に設けられた入力操作部である用紙種類入力キー６４により、上記印刷用紙Ｐの種類に関する情報を取り込んでＲＡＭ６２に格納し、この印刷用紙Ｐの種類に応じたパルスモータ５１Ｂの動作命令をＲＯＭ６１に格納されているデータファイルより読み出し、読み出したパルスモータ５１Ｂの動作命令をパルスモータ５１Ｂのモータ駆動回路６５へ出力してパルスモータ５１Ｂの回転を制御する。
【００５６】
これにより、パルスモータ５１Ｂは、用紙種類入力キー６４により入力された印刷用紙Ｐの種類（厚さ）に応じて動作し、揺動板４２の傾斜角度を適宜駆動する。
【００５７】
また、図５は給紙装置２の制御手段５６の他の例を示している。図５で示す制御手段５６では、図４で示す操作パネル６３に代えて印刷用紙Ｐの種類（厚さ）を検出する検出手段６６を有している。
【００５８】
この場合、ＣＰＵ６０は、検出手段６６より印刷用紙Ｐの種類に関する情報を取り込んでＲＡＭ６２に格納し、この印刷用紙Ｐの種類に応じたパルスモータ５１Ｂの動作命令をＲＯＭ６１に格納されているデータファイルより読み出し、読み出したパルスモータ５１Ｂの動作命令をパルスモータ５１Ｂのモータ駆動回路６５へ出力してパルスモータ５１Ｂの回転を制御する。
【００５９】
検出手段６６は、図６に示すように、一次給紙部３１に設けられた給紙圧切換レバー６７の切換位置に応じてオンオフするリミットスイッチ６８により構成されている。
【００６０】
給紙圧切換レバー６７は、枢軸６９によって固定配置の支持板７０により図６中実線により示されている薄紙（普通紙）にかかる薄紙位置と、図６中一点鎖線により示されている厚紙位置との間に回動可能に取り付けられている。そして、給紙圧切換レバー６７を、厚紙位置にすることによりリミットスイッチ６８のアクチュエータ６８ａと当接してリミットスイッチ６８を切換動作させる。
【００６１】
給紙圧切換レバー６７には、給紙圧設定用の引っ張りコイルバネ７１の一端が係止されている。この引っ張りコイルバネ７１は、他端にて枢軸７２により回動可能に取り付けられた回動レバー７３に係止されている。この回動レバー７３の回動端は、スクレーパローラ３２及びピックアップローラ３３の共通の筐体３５に取り付けられている。
【００６２】
給紙圧切換レバー６７が薄紙位置より厚紙位置へ切換回動されると、回動レバー７３に与える図６中時計廻り方向のバネ力を増大させる。これにより、ピックアップローラ３３の回転軸３３ａにより上下方向に揺動可能に支持された筐体３５に対し、図６中反時計廻り方向、即ち下向きの付勢力（給紙圧）が与えられる。ゆえに、スクレーパローラ３２による印刷用紙Ｐへの付勢力（給紙圧）を、厚紙の給紙に適した給紙圧の値に増大させる。
【００６３】
この検出手段６６では、印刷用紙Ｐの種類、即ち薄紙（普通紙）であるか厚紙であるかに応じて、操作者が給紙圧切換レバー６７の切換操作により給紙圧を切換設定するだけで、これに対応したリミットスイッチ６８のオンオフ動作により、印刷用紙Ｐの種類の情報がＣＰＵ６０に入力される。
【００６４】
ところで、上述した給紙装置２は、揺動板４２の傾斜角度を可変するため、揺動ギヤ４８と、減速ギヤ４９と、駆動ギヤ５０と、駆動部５１（調整ダイヤル５１Ａ，パルスモータ５１Ｂ）とからなる駆動手段４７を採用した例であるが、他の例として、図７に示す駆動手段７５も考えられる。
【００６５】
図７に示すように、駆動手段７５は、揺動板４２に固定され、揺動板４２と共に揺動軸４６を以て揺動可能とされたカムフォロワ７６を有している。このカムフォロワ７６は、引っ張りバネ７７によって常に引かれ、その揺動端７６ａがカム７８の周壁に当接するように付勢されている。
【００６６】
カム７８は、所定径の円周をなし、その周壁の一部に凹部７９を形成している。また、カム７８は、画像形成手段の紙胴１９の回転に同期するように、中心軸２０を以て紙胴１９と共に回転する伝達ギヤ８０に噛合する回転ギヤ８１を有している。伝達ギヤ８０と回転ギヤ８１は、同一の平歯車として構成され、回転ギヤ８１の回転は、伝達ギヤ８０に対して１：１の関係で伝達される。
【００６７】
即ち、揺動板４２は、図７に示すように、紙胴１９の回転によって同期して回転するカム７８の凹部７９が、カムフォロワ７６の揺動端７６ａに差しかかった時に、引っ張りバネ７７に引かれて揺動するカムフォロワ７６に伴って上方に揺動する。これにより、揺動板４２は、給紙通路４１の下部ガイド板４４の一次給紙部３１側の上面から上方に傾斜する如く傾斜角度をなす。
【００６８】
また、揺動板４２は、図８に示すように、カムフォロワ７６の揺動端７６ａが、カム７８の凹部７９以外の周壁に当接している時には、その上面と、給紙通路４１の下部ガイド板４４の一次給紙部３１側の上面とが略面一になるように下方に揺動する。これにより、揺動板４２は、揺動板４２と下部ガイド板４４の紙胴１９側の上面とがなす傾斜角度（略５度）をなす。
【００６９】
この揺動板４２の揺動は、上述の如く、カム７８にある回転ギヤ８１と、紙胴１９にある伝達ギヤ８０とによる回転の伝達によって動作するように構成されているため、紙胴１９の動作に係わり動作する。
【００７０】
具体的に、図７では、紙胴１９の回転中に、印刷用紙Ｐの先端部を掴むための爪２２が給紙通路４１の終端を通過する以前の状態にある。この状態では、カム７８の凹部７９がカムフォロワ７６の揺動端７６ａと係わる関係となり、カムフォロワ７６が揺動して揺動板４２を上方に揺動させる。
この時、一次給紙部３１では、印刷用紙Ｐを給紙台３０から取り出して二次給紙部４０の給紙通路４１に導いている。また、二次給紙部４０では、突き当て手段４３としてのタイミングローラ５２が非駆動状態にある。そして、給紙通路４１に導かれた印刷用紙Ｐは、その先端が非駆動状態の突き当て手段４３に突き当てられ、揺動板４２によって適宜弛みが生じる。
【００７１】
また、図８では、紙胴１９がさらに回転し、爪２２が給紙通路４１の終端に差しかかる状態にある。この状態では、カム７８の周壁にカムフォロワ７６の揺動端７６ａが当接し、カムフォロワ７６が引っ張りバネ７７の付勢力に抗して揺動して揺動板４２を下方に揺動させる。
この時、一次給紙部３１では、印刷用紙Ｐの取り出し動作を行い、二次給紙部では、タイミングローラ５２を駆動する。そして、印刷用紙Ｐは、給紙通路４１に導かれて紙胴１９側に送り出され、その先端が爪２２に受け渡される。
【００７２】
ゆえに、駆動手段７５は、印刷用紙Ｐを給紙台３０から取り出し、紙胴１９に受け渡すまでの間に、印刷用紙Ｐを弛ませる必要のある時だけ揺動板４２を上方に揺動させて給紙通路４１に傾斜角度をなす。また、駆動手段７５は、特に印刷用紙Ｐを紙胴１９に受け渡すために給紙通路４１から送り出す時、揺動板４２を下方の揺動させて給紙通路４１の傾斜角度を小さくする。
【００７３】
上記駆動手段７５の動作によれば、紙胴１９に受け渡される印刷用紙Ｐは、揺動板４２がなす傾斜角度により適宜な弛みを得てその先端が揃えられ、且つ、その後の送りの際に、弛みをなす傾斜角度が小さくされたことによって傾斜に当接する負荷が低減されて衝突音が生じることなく送り出される。
【００７４】
この揺動板４２が傾斜角度を可変する動作は、紙胴１９の一回転毎、即ち印刷用紙Ｐを一枚印刷する毎に行われるものであるため、各印刷用紙Ｐ一枚毎にそれぞれ傾斜角度をなすとともに、衝突音の防止を行う。
【００７５】
ところで、上記駆動手段７５には、揺動板４２がなす傾斜角度を規制する機構がある。具体的には、カムフォロワ７６の揺動を規制するピン部材８２を有している。このピン部材８２は、図９に示すように、引っ張りバネ７７によって付勢されたカムフォロワ７６の揺動を規制する如くカムフォロワ７６に当接する。ゆえに、カムフォロワ７６は、揺動端７６ａがカム７８の凹部７９に応じて揺動せず、これに伴い揺動板４２も揺動しない。
【００７６】
ゆえに、揺動板４２は、カムフォロワ７６の揺動端７６ａが、カム７８の凹部７９以外の周壁に当接している時と同様に、その上面と、給紙通路４１の下部ガイド板４４の一次給紙部３１側の上面とが略面一になる状態をなす。これにより、揺動板４２は、揺動板４２と下部ガイド板４４の紙胴１９側の上面とがなす傾斜角度（略５度）を維持する。この揺動板４２の状態は、上述の如く印刷用紙Ｐの種類が薄紙（普通紙）の場合に対応する。
【００７７】
また、カムフォロワ７６の揺動を規制するピン部材８２は、例えばソレノイド等の駆動機構（不図示）によって動作し、カムフォロワ７６との当接が解除できるように構成されている。
ピン部材８２が、カムフォロワ７６との当接を解除された時には、図７に示すように、回転するカム７８の凹部７９が、カムフォロワ７６の揺動端７６ａに差しかかった時に、引っ張りバネ７７に引かれて揺動するカムフォロワ７６に伴って上方に揺動する。これにより、揺動板４２は、給紙通路４１の下部ガイド板４４の一次給紙部３１側の上面から上方に傾斜する如く傾斜角度をなす。この揺動板４２の状態は、上述の如く印刷用紙Ｐの種類が厚紙の場合に対応する。
【００７８】
このピン部材８２の動作を行う駆動機構の作動は、上述した各制御手段５６によって行える。
制御手段５６が図４に示す構成の場合には、用紙種類入力キー６４により入力された印刷用紙Ｐの種類（厚さ）に応じて、ピン部材８２を動作させて揺動板４２の傾斜角度を適宜駆動する。
制御手段５６が図５に示す構成の場合には、印刷用紙Ｐの種類（厚さ）に応じて、操作者が給紙圧の切換設定（給紙圧切換レバー６７の切換操作）を行うことで、リミットスイッチ６８をオンオフ動作される検出手段６６からの入力により、ピン部材８２を動作させて揺動板４２の傾斜角度を適宜駆動する。
【００７９】
このように、駆動手段７５は、カム７８及びカムフォロワ７６によって、印刷用紙Ｐの先端が突き当て手段４３に突き当たる際に、揺動板４２がなす傾斜角度を増すように揺動させ、印刷用紙Ｐを紙胴１９側に送り出す際に、揺動板４２がなす傾斜角度を減らすように揺動板４２を揺動させる反復機構を備えている。
また、駆動手段７５は、ピン部材８２によって、給紙通路４１に導かれる印刷用紙Ｐの種類（厚さ）に応じて揺動板４２がなす傾斜角度を規制する規制機構を備えている。
【００８０】
したがって、上述した給紙装置２では、給紙通路４１の下部ガイド板４４に対し、下ガイド板４４の上面に傾斜角度をなすように揺動する揺動板４２を備え、印刷用紙Ｐの厚さに応じて揺動板４２がなす傾斜角度を可変するようにしたことにより、厚さの異なる印刷用紙Ｐに対し、適宜弛みを生じさせる傾斜角度が得られ、印刷用紙Ｐの搬送を安定させることが可能となる。
【００８１】
また、揺動板４２がなす傾斜角度を可変する駆動手段７５として、給紙通路４１に導かれる一枚毎の印刷用紙Ｐに対し、弛みをなす時に揺動板４２を揺動させて傾斜角度をなし、紙胴１９（画像形成手段）側に送り出す時には、傾斜角度を小さくするように反復機構を備えたことにより、印刷用紙Ｐを送り出す際に印刷用紙Ｐが傾斜部分に衝突する騒音を低減することが可能となる。
【００８２】
なお、上述した実施の形態では、突き当て手段４３として、タイミングローラ４２とガイドローラ５３からなるローラ対で構成し、このローラ対の非駆動時に印刷用紙Ｐの先端を突き当て、駆動時に印刷用紙Ｐの送り出しを行うようにしているが、これに限らず、タイミングローラ４２とガイドローラ５３とは別体で構成されて、給紙通路４１を適宜開閉する突き当て板（不図示）を突き当て手段として構成してもよい。この突き当て板は、図７〜図９に示すカム７８によって紙胴１９の回転動作に伴う所定のタイミングでの開閉動作が行える。
【００８３】
また、上述した実施の形態では、給紙装置２を採用する画像形成装置として、印刷ドラム１０内の中押しロール１７が周壁１３を外方に押し出して、紙胴１９と印刷ドラム１０の変形した部分の孔版原紙との間に印刷用紙Ｐを挟んで印刷する、いわゆる中押し式の孔版印刷装置を例としたがこれに限らない。他の孔版印刷装置の例としては、印刷ドラムの外側からプレスローラを接触させて、プレスローラと印刷ドラムに巻回された孔版原紙との間に印刷用紙Ｐを挟んで印刷する、いわゆる外押し式の孔版印刷装置においても上述の給紙装置を採用することが可能である。
さらに、上述した給紙装置２は、孔版印刷装置以外にも、例えば複写装置などの給紙装置として採用することが可能である。
尚、上述した実施の形態では、給紙される印刷用紙Ｐの厚さに応じて揺動板４２の傾斜角度を可変するようにしたが、給紙される印刷用紙Ｐの密度（単位面積当たりの質量）による情報により揺動板４２の傾斜角度を可変することも可能である。この場合、用紙の密度が小さい印刷用紙Ｐの場合には、腰が弱いので揺動板４２の傾斜角度を大きくし、用紙の密度が大きい印刷用紙Ｐの場合には、腰が強いので揺動板４２の傾斜角度を小さくすれば良い。
【００８４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明による請求項１に記載の給紙装置は、給紙通路に傾斜角度をなすように可動する揺動板を設け、給紙通路に導かれる前記記録媒体の種類に応じて、例えば記録媒体が薄紙の場合は傾斜角度を大きめに設定し、記録媒体が厚紙の場合は傾斜角度を薄紙の場合よりも小さく設定することにより、記録媒体が突き当て手段に突き当たる際に、記録媒体の種類に適応した弛みを生じさせるので、記録媒体を安定して搬送させることができる。
【００８５】
また、給紙通路での記録媒体の通過に応じて揺動板の傾斜角度を周期的に増減する反復機構をなしたことにより、給紙通路に導かれる記録媒体にに対し、弛みをなす時に揺動板を揺動させて傾斜角度をなし、画像形成手段側に送り出す時には、傾斜角度を小さくできるので、記録媒体を送り出す際に記録媒体が傾斜部分に衝突する騒音を低減することができる。
【００８６】
また、周期的に増減する揺動板がなす傾斜角度を規制するように規制機構をなすことにより、給紙通路に導かれる記録媒体の種類に応じて揺動板がなす傾斜角度を規制できる。
【００８７】
請求項２に記載の給紙装置は、突き当て手段を、互いに接触して回転駆動し得るローラ対とし、このローラ対の非駆動時に給紙通路に導かれた記録媒体の先端を突き当て、ローラ対の駆動時に記録媒体を画像形成手段に送り出すので、上記効果を適宜実施することができる。
【００８８】
請求項３に記載の給紙装置は、入力操作部により記録媒体の種類に関する情報を入力することで、記録媒体の種類に応じた揺動板の傾斜角度を容易に得ることができる。
【００８９】
請求項４に記載の給紙装置は、検出手段によって検出された記録媒体の種類に関する情報により、記録媒体の種類に応じた揺動板の傾斜角度を容易に得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の給紙装置が適用される孔版印刷装置の主要構造を模式的に示した図である。
【図２】前記給紙装置の一例を示す側面図である。
【図３】前記給紙装置の他の例を示す側面図である。
【図４】前記給紙装置の制御手段の一例を示すブロック図である。
【図５】前記給紙装置の制御手段の他の例を示すブロック図である。
【図６】前記給紙手段の検出手段を示す側面図である。
【図７】前記給紙手段の駆動手段の他の例を示す側面図である。
【図８】図７にかかる動作図である。
【図９】図７にかかる動作図である
【図１０】従来の給紙装置を示す側面図である。
【符号の説明】
２…給紙装置、４１…給紙通路、４２…揺動板、４３…突き当て手段、４７，７５…駆動手段、５１…駆動部、５２…タイミングローラ（ローラ対）、５３…ガイドローラ（ローラ対）、５６…制御手段、６４…用紙種類入力キー（入力操作部）、６６…検出手段。
【図１】
0003756694.tif 000002
【図２】
0003756694.tif 000003
【図３】
0003756694.tif 000004
【図４】
0003756694.tif 000005
【図５】
0003756694.tif 000006
【図６】
0003756694.tif 000007
【図７】
0003756694.tif 000008
【図８】
0003756694.tif 000009
【図９】
0003756694.tif 000010
【図１０】
0003756694.tif 000011