(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも観察窓と吸引口とが配置された内視鏡の挿入部先端に取り付けられる先端フードを透明部材によって形成して、上記観察窓の前方部分と上記吸引口の前方部分との間を仕切る透明な隔壁を上記先端フードに形成したことを特徴とする内視鏡の先端部。
【請求項２】
上記先端フードが、上記観察窓の前方部分の周囲と上記吸引口の前方部分の周囲の双方において上記挿入部先端から突出している請求項１記載の内視鏡の先端部。
【請求項３】
上記先端フードが、上記吸引口の前方部分の周囲においては上記挿入部先端から突出し、上記観察窓の前方部分の周囲では上記挿入部先端から突出していない請求項１記載の内視鏡の先端部。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、体腔内粘膜を先端フード内に吸い付けて処置を行うようにした内視鏡の先端部に関する。
【０００２】
【従来の技術】
経内視鏡的に粘膜切除術等の内視鏡的処置を行う場合には、一般に、内視鏡の先端フード内に体腔内の患部粘膜を吸い付けてポリープ状にしてから、その茎部を高周波スネアで切断する等の方法がとられている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の内視鏡の先端フードは単なる筒状に形成されているので、その内側に粘膜が吸い付けられると、先端フードの内側に配置されている観察窓と粘膜面との間が極接近して内視鏡による観察が全く不能の状態になってしまう。そのため、高周波スネアによる切断処置等を盲目的に行わざるを得なくなり、粘膜の切除範囲が狭すぎたり、逆に広すぎて穿孔をおこす危険性等がある。
【０００４】
そこで本発明は、先端フード内に吸い付けた患部粘膜の周辺等を内視鏡で観察しながら次の切除処置等を安全に行うことができる内視鏡の先端部を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡の先端部は、少なくとも観察窓と吸引口とが配置された内視鏡の挿入部先端に取り付けられる先端フードを透明部材によって形成して、上記観察窓の前方部分と上記吸引口の前方部分との間を仕切る透明な隔壁を上記先端フードに形成したことを特徴とする。
【０００６】
なお、上記先端フードが、上記観察窓の前方部分の周囲と上記吸引口の前方部分の周囲の双方において上記挿入部先端から突出していてもよく、上記先端フードが、上記吸引口の前方部分の周囲においては上記挿入部先端から突出し、上記観察窓の前方部分の周囲では上記挿入部先端から突出していないようにしてもよい。
【０００７】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図２は本発明の第１の実施の形態の内視鏡の先端部の正面図、図１はそのＩ−Ｏ−Ｉ断面図であり、挿入部１の先端に連結された先端部本体２の先端面には観察窓３が配置されていて、その内側に配置された対物レンズ４による被写体の結像位置に、固体撮像素子５の撮像面が配置されている。６は信号ケーブルである。
【０００８】
また、挿入部１内に全長にわたって挿通配置された処置具挿通チャンネル７の先端が先端部本体２に固着されていて、先端部本体２の先端面に形成された先端開口７ａに真っ直ぐに連通している。
【０００９】
なお、処置具挿通チャンネル７は吸引チャンネルを兼用していて、先端開口７ａが処置具挿通チャンネル出口兼吸引口になっている。ただし、処置具挿通チャンネル出口と吸引口とを分けて並設してもよい。
【００１０】
先端部本体２の先端面には、図２に示されるように、照明窓８、送気ノズル９及び送水ノズル１０等も配置されている。このように、この内視鏡は挿入部１の前方を照明して観察するようにしたいわゆる前方視型内視鏡である。
【００１１】
先端フード２０は、先端部本体２の先端外周面に被嵌される形状に形成されていて、その後端部内周面に内方に向けて突設された突部２１を内視鏡の先端部本体２の外周面に形成された円周溝１１に嵌め込むことによって、先端フード２０が先端部本体２に取り付けられる。
【００１２】
そして、先端フード２０を弾性変形させて突部２１を円周溝１１から離脱させることによって、先端フード２０を先端部本体２から取り外すことができる。このようにして、先端フード２０は先端部本体２に対して着脱自在である。
【００１３】
先端フード２０の内側の中間部分には、先端フード２０が先端部本体２に取り付けられた状態のときに先端部本体２の先端面に当接する当接壁２２が形成されている。
【００１４】
当接壁２２は、先端開口７ａや観察窓３がある部分を避けて、先端フード２０の軸線方向に対して垂直方向に形成されていて、先端フード２０が先端部本体２に取り付けられた状態でぐらつかないようになっている。
【００１５】
この先端フード２０は透明なプラスチック材によって形成されている。したがって、先端フード２０が観察窓３からの観察視野に入る部分でも、先端フード２０を透して観察をすることができる。
【００１６】
先端フード２０は全体として円筒状に形成さているが、処置具挿通チャンネル出口と吸引口とを兼用する先端開口７ａの前方部分と観察窓３の前方部分との間を仕切る隔壁２４が、軸線に対して平行の方向に形成されている。
【００１７】
図１に示されるように、隔壁２４は先端フード２０の外周壁と同じ長さに形成されている。そして、図２に示されるように、隔壁２４で仕切られた先端フード２０内の一方の囲み内には先端開口７ａと照明窓８の一つが配置され、他方の囲み内には観察窓３ともう一つの照明窓８と送気ノズル９と送水ノズル１０とが配置されている。
【００１８】
また、観察窓３を囲む側の先端フード２０の外周壁には、図１に示されるように水抜き孔２５が穿設されていて、観察の妨げとなる水が観察窓３の前に溜まらないようになっている。
【００１９】
図３ないし図５は、上記の実施の形態の装置を用いて内視鏡的粘膜切除術を行う手順を示しており、まず図３に示されるように患部１００を観察しながら、処置具挿通チャンネル７に内視鏡用注射針（図示せず）を通し、患部１００の粘膜下に止血剤入りの生理食塩水等を注射して、患部１００部分の粘膜を剥離させる。
【００２０】
このとき、観察窓３から直接見える部分だけでなく、透明な先端フード２０を透しても観察することができるので、患部１００周辺の全体像を容易かつ確実に把握することができる。
【００２１】
次いで、図４に示されるように、処置具挿通チャンネル７に高周波スネア５０を通して、先端フード２０の先側でスネアループ５１を広げておき、先端開口７ａから吸引を行って患部１００部分の粘膜を先端フード２０内に吸い付ける。
【００２２】
すると、患部１００が先端フード２０内に吸い込まれてポリープ状になり、その茎部の周りをスネアループ５１が囲む状態になる。このとき、先端フード２０が隔壁２４で仕切られているので、患部１００は観察窓３側の空間に入り込まない。したがって、透明な隔壁２４を透してスネアループ５１の状態等を観察しながら、安全で適切な状態にセットすることができる。
【００２３】
そのようにして、スネアループ５１を茎部の適切な位置に掛けたら、手元側からの操作によってスネアループ５１で茎部を締め付け、吸引を解除して内視鏡を患部１００から少し遠ざけてから、スネアループ５１に高周波電流を流すことにより患部１００が切除される。この一連の動作も、観察窓３から直接又は透明な先端フード２０を透して、よく観察しながら行うことができる。
【００２４】
図６及び図７は、本発明の第２の実施の形態の内視鏡の先端部の正面図とVII−Ｏ−VII断面図であり、先端部本体２の先端面から前方に突出する先端フード２０の外周壁を、隔壁２４より観察窓３側の部分では取り除いたものである。その他の部分は上述の第１の実施の形態と同様である。
【００２５】
このように構成しても、図８ないし図１０に示されるように、第１の実施の形態と同様の手順により、常時観察をしながら安全に内視鏡的粘膜切除術を施行することができる。
【００２６】
図１１は本発明の第３の実施の形態の内視鏡の先端部の正面図であり、先端フード２０の隔壁２４を、先端開口７ａ側に二つの照明窓８が位置し、観察窓３側に送気ノズル９と送水ノズル１０が位置するように配置したものである。このように構成すると、先端開口７ａに吸い付ける粘膜の範囲をより大きくすることができる。
【００２７】
図１２は本発明の第４の実施の形態の内視鏡の先端部の正面図であり、先端フード２０の隔壁２４を、観察窓３側に二つの照明窓８と送気ノズル９と送水ノズル１０が位置するように配置したものである。このように構成すると、先端フード２０を透さない観察範囲が広くなって観察画質が向上する。
【００２８】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、例えば先端フード２０をほとんど弾性変形しない硬質の部材等で形成して先端部本体２に取り付けられるようにしてもよい。
【００２９】
【発明の効果】
本発明によれば、内視鏡の挿入部先端に取り付けられる先端フードを透明部材で形成して、観察窓の前方部分と吸引口の前方部分との間を仕切る透明な隔壁を先端フードに形成したことにより、吸引口によって先端フード内に吸い付けられる粘膜が観察窓の前を遮らないので、透明な先端フードを透して患部粘膜周辺を観察しながら次の切除処置等を安全に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態の内視鏡の先端部のＩ−Ｏ−Ｉ断面図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態の内視鏡の先端部の正面図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態の内視鏡を用いた経内視鏡的処置の手順を示す側面断面図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態の内視鏡を用いた経内視鏡的処置の手順を示す側面断面図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態の内視鏡を用いた経内視鏡的処置の手順を示す側面断面図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態の内視鏡の先端部の正面図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態の内視鏡の先端部のVII−Ｏ−VII断面図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態の内視鏡を用いた経内視鏡的処置の手順を示す側面断面図である。
【図９】本発明の第２の実施の形態の内視鏡を用いた経内視鏡的処置の手順を示す側面断面図である。
【図１０】本発明の第２の実施の形態の内視鏡を用いた経内視鏡的処置の手順を示す側面断面図である。
【図１１】本発明の第３の実施の形態の内視鏡の先端部の正面図である。
【図１２】本発明の第４の実施の形態の内視鏡の先端部の正面図である。
【符号の説明】
１  挿入部
２  先端部本体
３  観察窓
７  吸引チャンネル兼処置具挿通チャンネル
７ａ  先端開口（吸引口兼処置具挿通チャンネル出口）
２０  先端フード
２４  隔壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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