(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツプロバイダより提供される複数のデジタルコアコンテンツの情報を記録するコアコンテンツ格納部と、
広告提供者より提供される複数のデジタル広告コンテンツの情報を記録する広告コンテンツ格納部と、
前記コアコンテンツ格納部に格納されている複数のデジタルコアコンテンツおよび前記広告コンテンツ格納部に格納されている複数の広告コンテンツ各々の間の関連の度合いをデジタルコアコンテンツの内容から算出し、前記コアコンテンツ格納部に格納された複数のデジタルコアコンテンツと、前記広告コンテンツ格納部に格納された複数のデジタル広告コンテンツとが、算出した前記関連の度合いが表示の配置に反映された状態で閲覧できる表示データを作成する関連付けエンジンと、
コンテンツがこれを示すアイコンとして表示され、前記関連付けエンジンにより算出された関連の度合いが前記アイコンの表示の配置に反映され、かつ、電子的なネットワークを介して接続された複数の端末からの前記コアコンテンツ格納部に格納されている複数のデジタルコアコンテンツに対する要求数が前記アイコンの表示の色に反映されたログ表示データを作成する操作ログ解析部と
を備え、
前記複数のデジタルコアコンテンツのいずれかを要求した前記端末に対し、要求されたデジタルコアコンテンツを含む前記表示データを送信し、
前記ログ表示データは、前記ネットワークを介して接続された前記コンテンツプロバイダの端末および前記広告提供者の端末で閲覧可能な状態とする
ことを特徴とするコンテンツ提供システム。
【請求項２】
請求項１記載のコンテンツ提供システムにおいて、
前記関連付けエンジンは、前記端末からの過去のデジタルコアコンテンツの要求数の履歴より前記端末各々に要求特性を設定し、
特定端末からの要求には、前記コアコンテンツ格納部に格納されたデジタルコアコンテンツと、前記広告コンテンツ格納部に格納されたデジタル広告コンテンツとが、前記算出した関連の度合いが表示の配置に反映され、かつ前記特定端末の要求特性が表示の配置に反映された状態で閲覧できる表示データを送信する
ことを特徴とするコンテンツ提供システム。
【請求項３】
請求項１または２記載のコンテンツ提供システムにおいて、
前記デジタルコアコンテンツは、前記コンテンツプロバイダが用意した前記ネットワークに接続するサーバに格納され、
前記デジタル広告コンテンツは、前記広告提供者が用意した前記ネットワークに接続するサーバに格納され、
前記デジタルコアコンテンツの情報としてこのデジタルコアコンテンツのリンクが前記コアコンテンツ格納部に格納され、
前記デジタル広告コンテンツの情報としてこのデジタル広告コンテンツのリンクが前記広告コンテンツ格納部に格納され
たことを特徴とするコンテンツ提供システム。
【請求項４】
請求項１〜３いずれか１項に記載のコンテンツ提供システムにおいて、
前記ログ表示データは、前記デジタルコアコンテンツに対する要求数が前記アイコンの表示の色にリアルタイムに反映されることを特徴とするコンテンツ提供システム。
【請求項５】
関連付けエンジンが、コンテンツプロバイダより提供された複数のデジタルコアコンテンツおよび広告提供者より提供された前記複数の広告コンテンツ各々の間の関連の度合いをデジタルコアコンテンツの内容から算出し、複数の前記デジタルコアコンテンツと複数の前記広告コンテンツとが、算出した前記関連の度合いが表示の配置に反映された状態で閲覧できる表示データを作成し、
操作ログ解析部が、コンテンツがこれを示すアイコンとして表示され、前記関連の度合いが前記アイコンの表示の配置に反映され、かつ、電子的なネットワークを介して接続された複数の端末からの前記複数のデジタルコアコンテンツに対する要求数が前記アイコンの表示の色に反映されたログ表示データを作成し、
前記複数のデジタルコアコンテンツのいずれかを要求した前記端末に対し、要求されたデジタルコアコンテンツを含む前記表示データを送信し、
前記ログ表示データは、前記ネットワークを介して前記コンテンツプロバイダの端末および前記広告提供者の端末で閲覧可能な状態とする
ことを特徴とするコンテンツ提供方法。
【請求項６】
請求項５記載のコンテンツ提供方法において、
前記端末からの過去のデジタルコアコンテンツの要求数の履歴より前記端末各々に要求特性を設定し、
特定端末からの要求には、前記算出した関連の度合いが表示の配置に反映されかつ前記特定端末の要求特性が表示の配置に反映された状態で、前記デジタルコアコンテンツと前記デジタル広告コンテンツとが閲覧できる表示データを送信する
ことを特徴とするコンテンツ提供方法。
【請求項７】
請求項５または６記載のコンテンツ提供方法において、
前記デジタルコアコンテンツの情報は、このデジタルコアコンテンツのリンクであり、前記デジタル広告コンテンツの情報は、このデジタル広告コンテンツのリンクであることを特徴とするコンテンツ提供方法。
【請求項８】
請求項５〜７いずれか１項に記載のコンテンツ提供方法において、
前記ログ表示データでは、前記デジタルコアコンテンツに対する要求数が前記アイコンの表示の色にリアルタイムに反映されることを特徴とするコンテンツ提供方法。
【請求項９】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のコンテンツ提供システムにおいて、
所定の時間において発生した前記デジタルコアコンテンツおよび前記広告コンテンツ各々に対する前記端末からの要求数を計数し、
この計数したコンテンツ毎の要求数を、前記ログ表示データの前記アイコンの色に反映させ、かつ指定された特定広告コンテンツを示すアイコンが中心に配置された新たなログ表示データを作成し、
この新たなログ表示データ上で、前記特定広告コンテンツの配置を変更することで、前記関連付けエンジンにより算出された前記特定広告コンテンツの関連の度合いを変更する
広告コンテンツ情報変更部を新たに備えたことを特徴とするコンテンツ提供システム。
【請求項１０】
請求項９記載のコンテンツ提供システムにおいて、
前記要求数の代わりに、前記関連付けエンジンが関連の度合いを算出した全てのコンテンツ各々に対する要求数を用いることを特徴とするコンテンツ提供システム。
【請求項１１】
請求項９記載のコンテンツ提供システムにおいて、
前記要求数の代わりに、前記特定広告コンテンツを要求した端末が、前記広告コンテンツ以外のコンテンツに対して行った要求の数を用いることを特徴とするコンテンツ提供システム。
【請求項１２】
請求項５〜８のいずれか１項に記載のコンテンツ提供方法において、
所定の時間において発生した前記デジタルコアコンテンツおよび前記広告コンテンツ各々に対する前記端末からの要求数を計数し、
この計数したコンテンツ毎の要求数を、前記ログ表示データの前記アイコンの色に反映させ、かつ指定された特定広告コンテンツを示すアイコンが中心に配置された新たなログ表示データを作成し、
この新たなログ表示データ上で、前記特定広告コンテンツの配置を変更することで、前記特定広告コンテンツの関連の度合いを変更する
ことを特徴とするコンテンツ提供方法。
【請求項１３】
請求項１２に記載のコンテンツ提供方法において、
前記要求数の代わりに、前記関連の度合いを算出した全てのコンテンツ各々に対する要求数を用いることを特徴とするコンテンツ提供方法。
【請求項１４】
請求項１２に記載のコンテンツ提供方法において、
前記要求数の代わりに、前記特定広告コンテンツを要求した端末が、前記広告コンテンツ以外のコンテンツに対して行った要求の数を用いることを特徴とするコンテンツ提供方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、提供されたデジタルコンテンツを、端末の利用者に提供するコンテンツ提供システムおよび提供方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
インターネットなどのネットワークにおいては、デジタルコンテンツを用意したＷｅｂサーバを接続し、上記インターネットに接続している端末の利用者に対し、上記デジタルコンテンツを配信するようにしている。このようなデジタルコンテンツの配信において、配信するコンテンツに関連する広告を、例えばバナー広告などとして同時に配信する技術やサービスがある。また、Ｗｅｂサーバに検索エンジンを用意し、端末から入力されて送信された検索キーワードによってコンテンツを検索して配信すると共に、配信するコンテンツに関連する広告を同時に配信する技術やサービスもある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上述のデジタルコンテンツの配信サービスや検索サービスは、主に目的が明確な利用者が利用することを想定したものであり、検索キーの入力などの端末における操作が必要となる。しかしながら、目的が明確でない利用者にとっては、何を検索キーとして入力すればよいのかが不明瞭なので、上記サービスを利用しにくいという問題があった。
また、目的が明確でない利用者の興味は、頻繁に変化することが多く、デジタルコンテンツと共に提供される広告が、利用者にとって興味の対象にならない場合が多い。すなわち、利用者の興味に適した広告を配信していないという問題があった。
【０００４】
本発明は、以上のような問題点を解消するためになされたものであり、利用者の興味に適した広告が配信できるようにすることを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明のコンテンツ提供システムは、コンテンツプロバイダより提供される複数のデジタルコアコンテンツの情報を記録するコアコンテンツ格納部と、広告提供者より提供される複数のデジタル広告コンテンツの情報を記録する広告コンテンツ格納部と、コアコンテンツ格納部に格納されている複数のデジタルコアコンテンツおよび広告コンテンツ格納部に格納されている複数の広告コンテンツ各々の間の関連の度合いをデジタルコアコンテンツの内容から算出し、コアコンテンツ格納部に格納された複数のデジタルコアコンテンツと、広告コンテンツ格納部に格納された複数のデジタル広告コンテンツとが、算出した関連の度合いが表示の配置に反映された状態で閲覧できる表示データを作成する関連付けエンジンとを備え、複数のデジタルコアコンテンツのいずれかを要求した端末に対し、要求されたデジタルコアコンテンツを含む表示データを送信するものである。
この発明によれば、端末には複数のデジタルコアコンテンツが関連する広告コンテンツと共に表示可能な状態で送信される。
【０００６】
上記発明において、関連付けエンジンは、端末からの過去のデジタルコアコンテンツの要求数の履歴より端末各々に要求特性を設定し、特定端末からの要求には、コアコンテンツ格納部に格納されたデジタルコアコンテンツと、広告コンテンツ格納部に格納されたデジタル広告コンテンツとが、算出した関連の度合いが表示の配置に反映され、かつ特定端末の要求特性が表示の配置に反映された状態で閲覧できる表示データを送信するものである。
【０００７】
また、上記発明において、デジタルコアコンテンツは、コンテンツプロバイダが用意したネットワークに接続するサーバに格納され、デジタル広告コンテンツは、広告提供者が用意したネットワークに接続するサーバに格納され、デジタルコアコンテンツの情報としてこのデジタルコアコンテンツのリンクがコアコンテンツ格納部に格納され、デジタル広告コンテンツの情報としてこのデジタル広告コンテンツのリンクが広告コンテンツ格納部に格納されるものである。
【０００８】
加えて、上記発明において、関連付けエンジンにより算出された関連の度合いがアイコンの表示の配置に反映され、かつ、電子的なネットワークを介して接続された複数の端末からのコアコンテンツ格納部に格納されている複数のデジタルコアコンテンツに対する要求数がアイコンの表示の色に反映されたログ表示データを作成する操作ログ解析部を備え、ログ表示データは、例えば、要求状態がリアルタイムに反映される状態で、ネットワークを介してコンテンツプロバイダの端末および広告提供者の端末で閲覧可能な状態とする。
【０００９】
また、本発明のコンテンツ提供方法は、コンテンツプロバイダより提供された複数のデジタルコアコンテンツおよび広告提供者より提供された複数の広告コンテンツ各々の間の関連の度合いをデジタルコアコンテンツの内容から算出し、複数のデジタルコアコンテンツと複数の広告コンテンツとが、算出した関連の度合いが表示の配置に反映された状態で閲覧できる表示データを作成し、コンテンツがこれを示すアイコンとして表示され、関連の度合いがアイコンの表示の配置に反映され、かつ、電子的なネットワークを介して接続された複数の端末からの複数のデジタルコアコンテンツに対する要求数がアイコンの表示の色に反映されたログ表示データを作成し、複数のデジタルコアコンテンツのいずれかを要求した端末に対し、要求されたデジタルコアコンテンツを含む表示データを送信し、ログ表示データは、ネットワークを介してコンテンツプロバイダおよび広告提供者が取り出し可能な状態とするようにしたものである。
この発明によれば、端末には複数のデジタルコアコンテンツが関連する広告コンテンツと共に表示可能な状態で送信される。
【００１０】
上記発明において、端末からの過去のデジタルコアコンテンツの要求数の履歴より端末各々に要求特性を設定し、特定端末からの要求には、算出した関連の度合いが表示の配置に反映されかつ特定端末の要求特性が表示の配置に反映された状態で、デジタルコアコンテンツとデジタル広告コンテンツとが閲覧できる表示データを送信する。
【００１１】
また、デジタルコアコンテンツの情報は、このデジタルコアコンテンツのリンクであり、デジタル広告コンテンツの情報は、このデジタル広告コンテンツのリンクである。
【００１２】
また、所定の時間において発生したデジタルコアコンテンツおよび広告コンテンツ各々に対する端末からの要求数を計数し、この計数したコンテンツ毎の要求数をログ表示データのアイコンの色に反映させ、かつ指定された特定広告コンテンツを示すアイコンが中心に配置された新たなログ表示データを作成し、この新たなログ表示データ上で、特定広告コンテンツの配置を変更することで、特定広告コンテンツの関連の度合いを変更するようにしてもよい。
【００１３】
特定広告コンテンツの関連付け度合いを変更するとき、ログ表示データに反映させる要求数は、関連付けの度合いを算出した全てのコンテンツに対する要求数を用いてもよく、また、特定広告コンテンツを要求した端末が、広告コンテンツ以外のコンテンツに対して行った要求の数を用いてもよい。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図を参照して説明する。
図１は、本発明の実施の形態におけるデジタルコンテンツ提供システムの構成を示す構成図である。本実施の形態では、図１に示すように、インターネットなどのネットワーク１０１に、コンテンツ配信サーバ１０２を設け、コンテンツプロバイダＡ１０３ａ，コンテンツプロバイダＢ１０３ｂ，広告提供者１０４から配信されるコンテンツを、コンテンツ配信サーバ１０２を介して利用者端末１０５に提供するようにした。配信されたコンテンツは、例えば、利用者端末１０５の表示部１０６により閲覧することができる。
【００１５】
コンテンツプロバイダＡ１０３ａ，コンテンツプロバイダＢ１０３ｂは、配信したいコアコンテンツを用意し、広告提供者１０４は、配信したい広告コンテンツを用意する。これらコンテンツは、文書データ，画像データ，音声データなどから構成されている。
コンテンツ配信サーバ１０２は、まず、コンテンツプロバイダＡ１０３ａ，コンテンツプロバイダＢ１０３ｂが用意したコアコンテンツもしくはこのコアコンテンツのリンク情報が格納されたコアコンテンツ格納部１２１、広告提供者１０４が用意した広告コンテンツもしくはこの広告コンテンツのリンク情報が格納された広告コンテンツ格納部１２２を備えている。
【００１６】
以上のように各コンテンツを備えたコンテンツ配信サーバ１０２は、利用者端末１０５からのリクエストにより、所望とされるコンテンツを利用者端末１０５に送信する。この結果、利用者端末１０５を操作している利用者は、コンテンツ配信サーバ１０２に用意されているコンテンツを、表示部１０６に表示することなどにより閲覧することができる。
【００１７】
このコンテンツの配信において、コンテンツ配信サーバ１０２は、コアコンテンツ格納部１２１と広告コンテンツ格納部１２２に格納されている複数のコンテンツの間に、関連付けエンジン１２３により関連付けを行った状態としておく。関連付けエンジン１２３は、例えばコンテンツを構成している文書に出現する語彙を、２つのコンテンツ間で比較することで、コンテンツ間の関連付けを行う。
【００１８】
以下、デジタルコンテンツの提供システムに関して説明する。
コンテンツプロバイダＡ１０３ａ，Ｂ１０３ｂや、広告提供者１０４からコンテンツが提供されると、図２に示すように、提供されたコンテンツまたは提供されたコンテンツのリンク情報をコンテンツ格納部１２１に格納する（ステップＳ１０１）。
【００１９】
つぎに、例えば、以下に示すことにより、各コンテンツ間の関連度を計算し（ステップＳ１０２）、計算した関連度データを蓄積する（ステップＳ１０３）。まず、コンテンツにおける文書部分全てを形態素解析し、名詞を抽出する。次いで、全ての文書にわたって出現頻度の高いＮ個の名詞を、上位から選び出す。次いで、各々の文書において、選び出したＮ個の名詞各々の出現頻度を表すＮ次元のキーワードベクトルを、選び出した各々の名詞に組み合わせ、つぎに示すようなコンテンツプロファイルを作成する。
【００２０】
［コンテンツプロファイル］
選ばれた名詞
京都,観光,ホテル,居酒屋,旅館,バス,土産,和食,洋食…
文書中の出現頻度
(３   ０  １    ０    ０   ２  １   ２   ０…)
【００２１】
関連付けエンジン１２３は、上記コンテンツプロファイルをもとに、例えばつぎに示すようにベクトルの距離尺度を用い、複数のコンテンツ間における関連の度合いを計算する。
まず、コンテンツｉに対するコンテンツプロファイルベクトルを、前述したＮ個のキーワードベクトルｃi,Nにより、Ｖi＝（ｃi,1，ｃi,2，・・・ｃi,N）とし、これを用いたつぎの式により、コンテンツｉとコンテンツｊとの関連度合いを求める。
【００２２】
【数１】
0003842545.tif 000002
【００２３】
上記式を用い、全てのコンテンツ間の関連度合いを多次元尺度構成法を用いて２次元平面上の距離尺度として表現し、２次元平面上における各コンテンツの配置（座標）を計算しておく。なお、これに限るものではなく、コンテンツに用意されているリンク情報同士の比較により、２つのコンテンツの関連付けを行うようにしてもよい。
一方、利用者端末１０５がインターネットを介してアクセスしてくると、関連付けエンジン１２３は、つぎのようにしてユーザプロファイル生成する（ステップＳ１０４）。
【００２４】
利用者端末１０５からのリクエストに応じてコンテンツ配信サーバ１０２から利用者端末１０５に対してコンテンツを送信している状況において、この時点から遡り過去Ｍ個の送信済みコンテンツにおけるコンテンツプロファイルの要素毎の平均値を各要素とするようなＮ次元のベクトルを構成し、これをユーザプロファイルとする。例えば、すでに、つぎに示すコンテンツプロファイルの３個のコンテンツが送信されていた場合を考える。すなわち、すでに利用者が閲覧したコンテンツが、つぎに示すコンテンツプロファイルの場合を考える。
【００２５】
時刻ｔ−２に閲覧したコンテンツのプロファイル
(1 5 4 0 0 0 0 0 0 0 0)
時刻ｔ−１に閲覧したコンテンツのプロファイル
(0 0 2 0 5 5 0 0 0 0 0)
現時点ｔに閲覧したコンテンツのプロファイル
(0 0 0 0 5 3 1 0 0 0 0)
【００２６】
この場合、現時点ｔにおけるユーザプロファイルは、(0.3 1.7 2.0 0 3.3 2.7
0.3 2.7 0.3 0 0 0 0)となる。
以上のことにより、現時点におけるユーザプロファイルを求めたら、関連付けエンジン１２３は、求めたユーザプロファイルと、コンテンツ配信サーバ１０２に用意されているコンテンツプロファイルとの間の類似度をつぎに示す計算により求め興味の推定を行う（ステップＳ１０５）。
【００２７】
まず、コンテンツプロファイルベクトルをＶc＝（ｃ1，ｃ2，・・・）とし、ユーザプロファイルベクトルをＶu＝（ｕ1，ｕ2・・・）とし、つぎの式によりユーザプロファイルとコンテンツプロファイルとの間の類似度を求める。
【００２８】
【数２】
0003842545.tif 000003
【００２９】
以上説明したことにより、ユーザプロファイルとコンテンツプロファイルとの間の類似度を求めたら、関連付けエンジン１２３は、まず、関連度合いを多次元尺度構成を用いて２次元表面上の距離尺度として表現し、２次元平面上における配置座標を計算した各コンテンツを、この配置座標を反映させた状態で表示される表示データ（２次元マップ）を作成し（ステップＳ１０６）、これを利用者端末１０５において表示可能な状態として提供する（ステップＳ１０７）。
【００３０】
上記表示データは、ＨＴＭＬなどのハイパーテキストであり、例えばＨＴＴＰ（Hypertext Transfer Protocol）による利用者端末１０５からのリクエストにより、利用者端末１０５に送信され、図１に示すように、表示部１０６のＷｅｂブラウザが表示されるウインド１６１に表示される。ウインド１６１には、各コンテンツのサムネイルが、関連度合いに応じ、関連の大きいコンテンツのサムネイル同士は近くに配置されて表示され、関連の薄いコンテンツのサムネイルは離れて表示される。なお、サムネイルとしては、図１に示すように、コンテンツに含まれる画像データを用いるようにすればよい。
【００３１】
また、表示データにおいては、上記類似度を反映させて、類似度の高いものほど利用者の興味・指向に近いコンテンツとし、このコンテンツのサムネイルが、ＶＲＭＬ（Virtual Reality Modeling Language）などのような３次元的な表示手段を用い、表示部１０６のより手前に表示されるようにする。なお、図１において、表示部１０６には、ウインド１６１内でマウスカーソル１６２により選択されたサムネイル１６３について、ウインド１６１の右側の詳細欄１６４にコンテンツの内容が表示される状態を示している。
以上の結果、利用者端末１０５の表示部１０６には、利用者の興味が反映された状態で、利用者の興味に適した広告が表示される。
【００３２】
つぎに、配信サーバ１０２の操作ログ解析部１２４に関して説明する。操作ログ解析部１２４は、複数の利用者端末における利用者の操作履歴をリアルタイムに収集し、収集した操作履歴を解析し、意味内容的にどのような分野（内容）のコンテンツにより多くのリクエストが集まっているかなどの状況を、ＨＴＭＬなどのハイパーテキストで用意しておくものである。
【００３３】
まず、操作ログ解析部１２４は、つぎに説明することにより操作履歴の解析を行う（ステップＳ１０８）。操作ログ解析部１２４は、関連付けエンジン１２３により求められた各コンテンツについて、これらの関連度合いを多次元尺度構成を用いて２次元表面上の距離尺度として表現して２次元平面上における配置座標を計算する。次いで、操作ログ解析部１２４は、この解析した結果をリアルタイムログビューアー（ログ表示データ）として、広告提供者１０４から閲覧可能な状態で備える（ステップＳ１０９）。
【００３４】
図３に示すように、リアルタイムログビューアー３０１には、各コンテンツが点３０２で示され、互いに距離の近い複数の点３０２の集合で内容が近いコンテンツ群３０４が示されている。また、カーソル３０４で選択されたコンテンツ３０２ａの内容が、コンテンツ表示欄３０５に表示される。また、コンテンツ３０２ａの画像データが、画像表示領域３０６に表示される。
【００３５】
また、現在利用者端末が閲覧中のコンテンツは、強調表示３０２ｂにより利用者のＩＤと共に表示される。複数の利用者端末が配信サーバ１０２に接続し、コアコンテンツ格納部１２１に格納されているコンテンツを閲覧していると、複数の強調表示３０２ｂがリアルタイムログビューアー３０１に表示され、どのようなコンテンツもしくはコンテンツ群に人気が集まっているかが、容易に識別できるようになる。
【００３６】
このように、リアルタイムログビューアー３０１を用いることで、コンテンツプロバイダＡ１０３ａ，コンテンツプロバイダＢ１０３ｂ，広告提供者１０４に対し、効果的なコンテンツの提供に関する情報を提供できることになる。情報提供という観点からは、例えば、過去において利用者端末からアクセスされたコンテンツに対する合計アクセス数を、コンテンツ毎に集計してリアルタイムログビューアー内に用意するようにしてもよい。
【００３７】
なお、例えば、コンテンツプロバイダＡ１０３ａが用意する有料コンテンツの配信に関しては、配信サーバ１０２において、利用代金を代行してコンテンツプロバイダＡ１０３ａに支払い、配信サーバ１０２が利用者端末１０５の利用者より利用代金を徴収するようにしてもよい。
【００３８】
＜本発明の他の形態＞
ところで、上述した実施の形態では、関連度合いを多次元尺度構成を用いて２次元表面上の距離尺度として表現し、２次元平面上における配置座標を計算した各コンテンツを、この配置座標を反映させた状態で表示される表示データを作成し、これを利用者端末１０５（図１）において表示可能な状態として提供している。また、操作ログ解析部１２４が解析した結果（ログ表示データ）は、リアルタイムログビューアーとして広告提供者１０４から閲覧可能な状態で備えるようにした。
【００３９】
しかしながら、上記実施の形態では、２次元平面上に置ける配置座標を計算してこれ反映させた状態の表示データを一度作成すると、これ以降はコンテンツの配置情報が変わらない。このため、例えば、すでに配置されているコンテンツを、利用者からのアクセス要求の高いコアコンテンツ周辺に配置したい、という広告提供者からの要求に応じることができない。
【００４０】
図４は、本発明の他の形態におけるコンテンツ提供システムの構成を示す構成図である。本システムにおいても、図１のコンテンツ提供システムと同様に、インターネットなどのネットワーク１０１に、コンテンツ配信サーバ１０２を設け、配信されるコンテンツを、コンテンツ配信サーバ１０２を介して利用者端末１０５に提供するものである。
【００４１】
コンテンツ配信サーバ１０２は、図１に示したシステムと同様に、コアコンテンツ格納部１２１、広告コンテンツ格納部１２２を備えている。また、各コンテンツを備えたコンテンツ配信サーバ１０２は、利用者端末１０５からのリクエストにより、所望とされるコンテンツを利用者端末１０５に送信する。この結果、利用者端末１０５を操作している利用者は、コンテンツ配信サーバ１０２に用意されているコンテンツを閲覧することができる。
【００４２】
このコンテンツの配信において、コンテンツ配信サーバ１０２は、コアコンテンツ格納部１２１と広告コンテンツ格納部１２２に格納されている複数のコンテンツの間に、関連付けエンジン１２３により関連付けを行った状態としておく。関連付けエンジン１２３は、例えばコンテンツを構成している文書に出現する語彙を、２つのコンテンツ間で比較することで、コンテンツ間の関連付けを行う。
【００４３】
例えば、前述した実施の形態では、数１を用い、全てのコンテンツ間の関連度合いを多次元尺度構成法を用いて２次元平面上の距離尺度として表現し、２次元平面上における各コンテンツの配置（座標）を計算しておき、これらをコンテンツ間の関連付け情報とした。
【００４４】
また、操作ログ解析部１２４は、複数の利用者端末における利用者の操作履歴をリアルタイムに収集し、収集した操作履歴を解析し、意味内容的にどのような分野（内容）のコンテンツにより多くのリクエストが集まっているかなどの状況を生成する。加えて、操作ログ解析部１２４は、これら要求状態を上記２次元マップに反映させたログ表示データを作成する。
【００４５】
以上の構成は、図１のシステムとほぼ同様であるが、本形態では、新たに座標データ格納部４０１，アクセス要求監視部４０２，ログデータ格納部４０３を備えるようにした。座標データ格納部４０１には、関連付けエンジン１２３により関連付けられた各コアコンテンツおよび広告コンテンツの２次元マップにおける配置情報が格納される。
【００４６】
前述したように、関連付けエンジン１２３は、数１を用いて全てのコンテンツ間の関連度合いを２次元平面上の距離尺度として表現し、各コンテンツの配置（座標）を計算してある。座標データ格納部４０１は、これら各コンテンツの座標値を配置情報として格納している。
【００４７】
アクセス要求監視部４０２は、ネットワーク１０１を介して配信サーバ１０２に接続する利用者端末１０５からのアクセス要求を、要求の発生した時間の情報などと共に、ログデータ格納部４０３に格納する。配信サーバ１０２は、利用者よりアクセス要求があった場合に、要求のあったコンテンツおよびこれに関連するコンテンツを利用者端末１０５に送出しているが、アクセス要求監視部４０２は、このアクセス情報を常時監視し、ログデータ格納部４０３に格納する。
【００４８】
加えて、本システムでは、新たに広告コンテンツ情報変更部４０４を設けた。広告コンテンツ情報変更部４０４は、操作ログ解析部１２４が作成したログ表示データ上で、広告提供者１０４の指示により上記広告コンテンツの関連付けを変更するものである。
【００４９】
以下、指示された広告コンテンツの関連付けの変更に関して、図５のフローチャートを用いて説明する。
まず、ステップＳ５０１で、広告コンテンツ情報変更部４０４は、広告提供者１０４より、変更を行いたい広告コンテンツ（特定コンテンツ）の指定を受ける。この指定の受け付けは、例えば、ネットワーク１０１を介して受け付けるようにしてもよく、電話による会話で担当者が聞き取った指定を、この担当者が、配信サーバ１０２（広告コンテンツ情報変更部４０４）に入力するようにしてもよい。
【００５０】
一方、ステップＳ５０２で、広告コンテンツ情報変更部４０４は、広告提供者１０４より、分析方法の指示を受ける。この指示も、上述と同様に受け付ければよい。
分析方法は、コンテンツの利用状況を把握する方法であり、例えば、以下の２例がある。
【００５１】
［分析方法の例１］
コンテンツ毎に、ある一定時間内に発生したアクセス要求数を計測し、このコンテンツ毎のアクセス要求数を、コンテンツの利用状況とする。
【００５２】
［分析方法の例２］
指定されたコンテンツと他のコンテンツとの間のある一定時間内におけるアクセス要求の相関を算出し、これをコンテンツの利用状況とする。例えば、指定されたコンテンツにアクセスした利用者端末に着目し、このこの利用者端末から所定時間内に発生した、他のコンテンツ毎のアクセス要求数を計測し、これを上記相関とする。
【００５３】
分析方法の指示の受け付けは、例えば、上述したような分析方法を用意しておき、広告提供者の選択を受け付けるようにしてもよく、また、広告提供者から指示された分析方法を用いるようにしてもよい。
【００５４】
つぎに、ステップＳ５０３で、広告コンテンツ情報変更部４０４は、決定された分析方法に基づいて、各コンテンツの利用状況を分析し、各コンテンツの利用状況を算出する。例えば、上部分析方法（１）を用いた場合、まず、指定された時間内にアクセス要求を発した全ての利用者端末のログデータを、ログデータ格納部４０３から読み出し、全てのコンテンツ毎に、読み出したログデータ内のアクセス要求数を計数する。
【００５５】
また、上記分析方法（２）を用いた場合、指定されたコンテンツに指定された時間帯においてアクセスを要求した利用者端末のログデータを、ログデータ格納部４０３より取り出し、読み出したログデータ内におけるアクセス要求数をコンテンツ毎に計数する。
以上のことにより、利用されている各コンテンツに対するアクセス要求数が求められたことになる。
【００５６】
つぎに、ステップＳ５０４で、広告コンテンツ情報変更部４０４は、操作ログ解析部１２４が作成したログ表示データに、各コンテンツに対するアクセス要求数を反映させて、新たなログ表示データとする。
【００５７】
この新たなログ表示データは、例えば、図６に示すように、指定された広告コンテンツを示すコンテンツアイコン６０１が中心に配置され、他のコンテンツを示すコンテンツアイコン６０２ａ，６０２ｂ，６０２ｃが、上記配置情報を元に配置された表示データとなっている。コンテンツアイコン６０１には、この内容の一部（サムネイル）が表示枠６０１ａに示されている。
【００５８】
コンテンツアイコン６０２ａ，６０２ｂ，６０２ｃは、前述したように求められたアクセス要求数の状態を反映しており、コンテンツアイコン６０２ａは、アクセス要求数がＮ未満であり、コンテンツアイコン６０２ｂは、アクセス要求数がＮ以上Ｍ未満であり、コンテンツアイコン６０２ｃは、アクセス要求数がＭ以上を示している。
【００５９】
また、この表示データには、現在アクセス中の利用者端末について、現在アクセスしているコンテンツのコンテンツアイコンの近くに、利用者アイコン６０４として示されている。
広告コンテンツ情報変更部４０４は、このような表示データである新たなログ表示データを用意し、このログ表示データを広告提供者１０４が閲覧可能な状態とする。
【００６０】
例えば、広告コンテンツ情報変更部４０４は、図示していない表示部を備え、この表示部に上記ログ表示データを表示する。この表示部に表示されたログ表示データを広告提供者が見ることで、広告提供者は、指定した広告コンテンツの利用状況を把握することができる。
【００６１】
また、例えば、広告提供者１０４がネットワーク１０１に接続している場合、広告提供者１０４から変更を行いたい広告コンテンツの指定を受けた後、上記ログ表示データを広告提供者１０４に送出する。また、変更を行いたい広告コンテンツの指定を電話による会話で担当者が受け付けた場合、広告コンテンツ情報変更部４０４は、上記ログ表示データを所定の用紙上に印刷出力する。これらのことにより、広告提供者は、指定した広告コンテンツの利用状況を把握することができる。
【００６２】
つぎに、ステップＳ５０５で、広告コンテンツ情報変更部４０４は、入力された指示により、座標データ格納部４０１に格納されている指定された広告コンテンツの座標値を変更する。このことにより、指定された広告コンテンツは、関連付けエンジン１２３により関連付けられた、他のコンテンツとの関係が変更される。
【００６３】
この関連付けの変更の指示入力は、例えば、ログ表示データが表示されている上記表示部の上において、コンテンツアイコン６０１を所望の位置に移動させることで行う。コンテンツアイコン６０１の移動は、例えば、マウスなどの入力装置を用い、表示部に表示されているコンテンツアイコン６０１を、所定の位置にドラッグアンドドロップすることで移動させる。これらの操作は、ネットワーク１０１に接続している広告提供者１０４においては、広告提供者１０４における表示部上で行える。
【００６４】
また、変更を行いたい広告コンテンツの指定を電話による会話で担当者が受け付けた場合、印刷されたログ表示データを見ている広告提供者からの電話などによる指示で、担当者が上記表示部に表示されているコンテンツアイコン６０１を指示のように移動させればよい。
これら操作により、図７に示すように、コンテンツアイコン６０１は、表示枠６０１ａと共に指示された位置に移動し、かつコンテンツアイコン６０１で示される広告コンテンツの座標値が変更される。
【００６５】
なお、上述では、ステップＳ５０２において、広告コンテンツ格納部１２２に格納されている広告コンテンツを指定するようにしたが、これに限るものではなく、新たな広告コンテンツを指定するようにしてもよい。この場合、まず、新たな広告コンテンツを広告コンテンツ格納部１２２に格納する。
【００６６】
次いで、関連付けエンジン１２３により関連付けを行い、この新規広告コンテンツに、内容的に関連するコアコンテンツを上位からＣ個（Ｃは、自然数）検索する。最後に、検索したＣ個のコアコンテンツの座標値の重心を、新規広告コンテンツの座標値とする。この後、前述（ステップＳ５０４）と同様にして、新たなログ表示データを作成するようにすればよい。
【００６７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、端末を利用する利用者には、デジタルコンテンツがコンテンツ同士の意味内容に基づいて関連付けられて提供され、また、広告コンテンツを提供する提供者は、利用者のコンテンツ利用状況が確認できるので、利用者の興味により適した広告が配信できるようになるという優れた効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態におけるコンテンツ提供システムの構成を示す構成図である。
【図２】  本発明の実施の形態におけるコンテンツ提供方法を説明するためのフローチャートである。
【図３】  本発明の実施の形態におけるコンテンツ提供システムにおけるリアルタイムログビューアーの構成を示す構成図である。
【図４】  本発明の他の形態におけるコンテンツ提供システムの構成を示す構成図である。
【図５】  本発明の他の形態におけるコンテンツ提供方法の構成を示す構成図である。
【図６】  図４の広告コンテンツ情報変更部４０４により作成された２次元マップの表示例を示す説明図である。
【図７】  図４の広告コンテンツ情報変更部４０４により作成された２次元マップが、入力された指示により変更された状態の表示例を示す説明図である。
【符号の説明】
１０１…ネットワーク、１０２…配信サーバ、１０３ａ…コンテンツプロバイダＡ、１０３ｂ…コンテンツプロバイダＢ、１０４…広告提供者、１０５…利用者端末、１２１…コアコンテンツ格納部、１２２…広告コンテンツ格納部、１２３…関連付けエンジン、１２４…操作ログ解析部、１６１…ウインド、１６２…マウスカーソル、１６３…サムネイル、１６４…詳細欄。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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