(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
かに脚肉様組織と合わせ目を有し、使用に際して前記合わせ目が開かれるかに風味蒲鉾をかに脚肉様形状に成型する成型用トレーであって、
かに脚肉様組織と長手方向に二つ折りの合わせ目を有する加熱済みのかに風味蒲鉾の生地を収容することで、前記生地を、かに脚肉様形状に成型するかに脚肉様形状をした１以上の型穴を備えると共に、
前記型穴に、前記合わせ目に食い込み、前記生地を前記型穴から取り出した後に前記合わせ目を開きやすくする溝を形成する突起を備えたこと
を特徴とする成型用トレー。
【請求項２】
かに脚肉様組織と合わせ目を有し、使用に際して前記合わせ目が開かれるかに風味蒲鉾をかに脚肉様形状に成型する成型用トレーであって、
かに脚肉様組織と長手方向に二つ折りの合わせ目を有する加熱済みのかに風味蒲鉾の生地を収容することで、前記生地を、かに脚肉様形状に成型するかに脚肉様形状をした１以上の型穴と、
前記型穴を塞ぐ蓋材とを備えると共に、
前記蓋材には、前記合わせ目に食い込み、前記生地を前記型穴から取り出した後に前記合わせ目を開きやすくする溝を形成する突起を備えること
を特徴とする成型用トレー。
【請求項３】
前記成型用トレーは、加熱殺菌による熱処理に耐える材料から構成されていること
を特徴とする請求項１又は請求項２に記載の成型用トレー。
【請求項４】
前記成型用トレーは、流通に供されるトレーを兼ねること
を特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の成型用トレー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、加熱済みのかに風味蒲鉾の生地を二つ折りにして収容して成型すると共に、取り出した後は二つ折りにした部分を開きやすくする成型用トレーに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、かに風味蒲鉾は、棒状で成型されたものを定寸でカットして製造されるものと、寿司用として、棒状から平らに成型したままで取り扱うものなどがある。いずれも、一本の棒ないし平板などとして製造される。
【０００３】
これに対し、より食感の良いかに風味蒲鉾を製造するため、本願出願人は、特願平１１−１１１２９１号（「かに脚肉用のかに風味蒲鉾およびその製造方法」、未公開）の明細書に、扁平棒状の生地を二つ折りにして貼り合わせるかに風味蒲鉾を提案している。このかに風味蒲鉾は、従来にはない優れた食感が得られるものである。
【０００４】
ところで、この二つ折りにして製造されるかに風味蒲鉾をかに脚肉様形状に成型して製品として出荷し、消費者が二つ折り部分を開いて使用する場合がある。例えば、寿司店などで寿司ネタとして使用する場合などである。
【０００５】
この点について説明すると、生地をかに脚肉様形状に成型するのには、例えば図４に示す成型用トレー５１が使用される。この成型用トレー５１には、かに脚肉様の生地にかに脚肉様の形状を保持させるべく、かに脚肉に近い形状をした型穴５２が複数形成されている。そして、図５に示すように、この型穴５２に予め準備した生地Ｄを二つ折りにして折り曲げて収容する（ステップＳ５１、Ｓ５２、Ｓ５３、Ｓ５４）。生地Ｄは、模様を有しない面が内側になっている。次に、生地Ｄを収容した成型用トレー５１に図示しない被覆フィルムを被せて真空包装を行い、加熱殺菌した後製品Ｐ’として出荷する。なお、真空包装を行うことにより生地Ｄは成型され、かに脚様形状をしたかに風味蒲鉾たる製品Ｐ’になる。
【０００６】
このようにして出荷された製品Ｐ’は、例えば寿司店などで開封され、成型用トレー５１の型穴５２から取り出され（Ｓ５５）、貼り合わさった二つ折り部分の合わせ目Ｊ’を指で開いて使用される（Ｓ５６・Ｓ５７）。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、真空包装による密着力、加熱殺菌による熱処理及び流通過程での貼り合わせ状態の保持により、合わせ目Ｊ’が密着してしまうことがある。合わせ目Ｊ’が密着してしまうと、ステップＳ５６において、合わせ目Ｊ’、ひいては二つ折り部分がうまく開かないことがある。また、合わせ目Ｊ’がどちら側に位置するのかがわからなくなることがある。つまり、二つ折り部分を開くのに時間が掛かったり、合わせ目Ｊ’を開こうとして製品Ｐ’（かに風味蒲鉾）に傷を付けたり、製品Ｐ’を崩してしまったりする問題がある。
【０００８】
この問題を解決するため、二つ折りを行わないようにすると、かに脚肉に包丁を入れて二つに開いた様な形状を良好に再現することができないので好ましくない。なお、棒状のかに風味蒲鉾に包丁を入れて開くとすれば、寿司職人などの負担が増えてしまい好ましくない。
また、熱による密着に着目し、加熱殺菌を行わないようにしても、真空による密着力及び流通過程での貼り合わせ状態の保持により合わせ目Ｊ’がうまく開かない場合が多々あり、問題解決にはならない。尤も、製品を加熱殺菌しないで出荷するのは、食品衛生管理上好ましくない。
【０００９】
また、合わせ目Ｊ’を含む二つ折り部分に密着防止用のフィルムなどを挟み込むこともできるが、この場合は、寿司職人などがフィルムを除去しなければならないので工数が増えて好ましくない。また、フィルムの除去を忘れると、フィルムが寿司に入り込んで異物混入クレームの原因になる。
【００１０】
そこで、本発明は前記課題を解決した成型用トレーを提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決した請求項１に記載の成型用トレーは、かに脚肉様組織と合わせ目を有し、使用に際して前記合わせ目が開かれるかに風味蒲鉾をかに脚肉様形状に成型する成型用トレーであって、かに脚肉様組織と長手方向に二つ折りの合わせ目を有する加熱済みのかに風味蒲鉾の生地を収容することで、前記生地を、かに脚肉様形状に成型するかに脚肉様形状をした１以上の型穴を備えると共に、前記型穴に、前記合わせ目に食い込み、前記生地を前記型穴から取り出した後に前記合わせ目を開きやすくする溝を形成する突起を備えた。
【００１２】
この構成においては、二つ折りにして成型されるかに風味蒲鉾の生地の合わせ目に突起が食い込んでいるので、合わせ目が密着することがない。このため、合わせ目が開きやすい。なお、取り出した後の成型品の合わせ目は、開いた状態になっていることが好ましい。合わせ目を確認しやすくなると共に、指で開きやすくなるからである。このため、突起は、山型、矩形、半円型などの形状を有するのが好ましい。
【００１３】
ちなみに突起は、型穴の全長にわたって形成されるものでも、部分的に形成されるものでもよい。部分的に形成される場合は、突起を一列に並べるなど、突起を複数としてもよい。この突起は、成型品を取り出すときに、成型品に同伴して取り出されないようにしてあればよい。なお、型穴は意図する形状を加熱済みのかに風味蒲鉾の生地に付与するように象られている。
【００１４】
また、請求項２（独立請求項）に記載の発明は、蓋材を有する構成であり、請求項１に記載の発明が突起を成型用トレー側に備えたのに対し、この請求項２では、合わせ目を開きやすくする溝を形成する突起を蓋材側に備えた。
【００１５】
この構成においては、蓋材に突起が形成される。この場合は、二つ折りの合わせ目は、型穴の開口部に面する。
【００１６】
また、請求項３に記載の発明は、前記各構成（請求項１・請求項２）において、成型用トレーは、加熱殺菌による熱処理に耐える材料から構成されている。
【００１７】
また、請求項４に記載の発明は、前記各構成（請求項１〜請求項３）において、成型用トレーが流通に供されるトレーを兼ねる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して詳細に説明する。ここで、本実施の形態で参照する図面において、図１は、成型用トレーの平面図である。図２は、図１の成型用トレーのＡ−Ａ線断面並びに成型用トレーの型穴にかに脚肉様組織を有する生地（加熱済み）を二つ折りにして収容する作業及び成型されたかに風味蒲鉾を取り出して合わせ目を開く作業を説明する説明図である。
【００２１】
図１に示すように、成型用トレー１は、平面視して中央部が膨れた形状をした型穴２を複数備える。この成型用トレー１の場合は、左右に５列ずつ合計１０個の型穴２を備える。図２に示すように、この型穴２はかに脚肉様の断面形状を有し、全体としてかに脚様形状をした一つの凹部として構成されている。
【００２２】
図１に示すように、型穴２の底部の略中央には、型穴２の長さ方向の全長に亘る突起３が形成されている。図２に示すようにこの突起３は、上方にすぼまり下方に広がる山型あるいは楔型の形状をしている。
【００２３】
突起３は、合わせ目Ｊの略全長に亘って食い込んでいる。本発明において、突起の高さは特に限定されるものではない。ちなみに、突起２の高さが高いほど密着を阻止して合わせ目Ｊを開きやすくすることができる。一方、突起２の高さが低いほど成型用トレー１の製造が容易になる。
【００２４】
なお、本実施の形態のように山型形状をした突起３の場合、製品Ｐを成型用トレー１から取り出した時点で、合わせ目Ｊが開いている。このため、合わせ目Ｊに指を掛けるなどして、二つ折り部分を容易に開くことができる。
【００２５】
したがって、このような突起３の場合、突起３の高さは低くてもよい。突起３の高さを低くすることができれば、成型用トレー１の製造が容易になる。ちなみに、突起３が食い込んでいない部分が密着していても、合わせ目Ｊが開いていれば、これを端緒にして容易に二つ折り部分を開くことができる。また、合わせ目Ｊが開いていれば、合わせ目Ｊの位置を確認しやすくなるので、寿司店などにおける作業性が向上する。なお、合わせ目Ｊは、多少なりとも開いていればよい。
【００２６】
この成型用トレー１は、例えばポリプロピレンやポリエチレンなどの耐水性、気密性、剥離性及び熱融着性を有する材料から構成される。耐水性は、生地Ｄの有する水分により成型用トレーが破損したり生地Ｄが乾燥したりするのを防止するなどの観点から要求される。気密性は、真空包装を行うことや食品衛生及び臭い移りの観点から要求される。剥離性は、最終製品たるかに風味蒲鉾Ｄを成型トレー１から取り出しやすくする観点から要求される。熱融着性は、後述するように被覆フィルムと融着して真空包装を行う観点から要求される。なお、この成型用トレー１は、型穴２を象るためのかに脚様形状をした図示しない金型を使用して、ポリプロピレンなどのプラスチックシートに真空成型を施すことで容易に製造される。
【００２７】
ちなみに、突起３は、真空成型の際に成型用トレー１と一体として形成されるようにしたものでも、別体として後で成型用トレー１に接着剤や熱融着などにより取り付けられるようにしたものでもよい。突起３を成型用トレー１と一体として形成する場合は、金型に突起３を形成するための溝を設けておく。
【００２８】
なお、本実施の形態では、成型用トレー１は真空包装されるが、真空包装は、所定の手順で生地Ｄを収容した成型用トレー１の表面全体に気密性及び熱融着性を有する図示しない被覆フィルム、例えばポリエチレンフィルムなどを被せて、成型用トレー１と被覆フィルムとの間で熱融着を行うことによりなされる。熱融着は、少なくとも成型用トレー１の外周部（フランジ部分）について行えばよい。ちなみに、被覆フィルムの気密性は、臭い移りを防止する観点からも重要である。
【００２９】
かに脚肉様組織を有するかに風味蒲鉾の生地Ｄは、かにの風味を付与した魚肉すり身を繊維状（ひも状）にすると共に扁平板状に成型して加熱し、片面にかに脚肉に見られる赤い模様を付したものである。この生地Ｄは、型穴２に入れるため、型穴２の長さに合わせて切断される。
【００３０】
なお、生地Ｄは、生地Ｄの長軸を基準として左右に折り曲げられて二つ折りにされ、成型用トレー１の型穴２に、合わせ目Ｊを下にして突起３が合わせ目Ｊに食い込むようにして入れられる。ちなみに、この生地Ｄは蒲鉾の生地であるので弾性を有する。このため、二つ折りにする力を除けば再びもとの形状（扁平板状）に戻ってしまう。しかし、後述するように真空包装が施されて時間が経過することにより、生地Ｄが永久変形を起こし、成型用トレー１から取り出してもかに脚肉様の形状が維持される。
【００３１】
次に、前記説明した成型用トレーの動作について、図１及び図２を参照して説明する。
先ず、成型用トレー１、この成型用トレー１に真空包装を行うための図示しない被覆フィルム、そして生地Ｄを準備する（Ｓ１）。生地Ｄは、成型用トレー１の型穴２の長さに合わせて切断してある。
【００３２】
生地Ｄを長手方向の軸心を中心にして二つ折りにして折り曲げる（Ｓ２・Ｓ３）。二つ折りにした状態で、合わせ目Ｊに突起３が食い込むようにして型穴２に入れる（Ｓ４）。
【００３３】
型穴２にに生地Ｄを入れた状態で、真空包装を行う。真空包装は、この種の食品などに真空包装を行うのと同様の手順で行う。つまり、成型用トレー１の型穴２のすべてに、前記ステップＳ１〜Ｓ４の手順で生地Ｄを入れた後、成型用トレー１の上から被覆フィルムを被せて、図示しない真空包装機の真空チャンバに入れる。そして、真空チャンバ内を減圧して真空状態にし、所定の圧力の下に成型用トレー１と被覆フィルムとを熱融着する。熱融着が終わって、エアーリークを行い、真空チャンバの真空状態を解除すると、大気圧の作用で型穴２の形状に生地Ｄが変形して密着する。この密着の際に、型穴２が生地Ｄに対する型として機能し、生地Ｄがかに脚肉様の形状になる。なお、減圧を強く行いすぎると、製品Ｐが意図した形状にならずに変形したり、かに脚肉様組織がつぶれてしまうので好ましくない。ちなみに、前記の通り生地Ｄは弾性を有するので、完全にかに脚肉様の形状になるのにはしばらくの時間がかかる。
【００３４】
この後、加熱殺菌や箱詰めなどを行い製品Ｐとして出荷する。
【００３５】
寿司店などでは、成型用トレー１を覆っている被覆フィルムを取り除き、かに脚肉様の形状をした製品Ｐを型穴２から取り出す。製品Ｐは、型穴２の底部を指で押し上げるようにすることで、簡単に型穴２から取り出すことができる（Ｓ５）。
【００３６】
型穴２から取り出すと、製品Ｐの合わせ目Ｊには、突起３の形状が転写されている。このため、合わせ目Ｊを明瞭に確認することができる。また、二つ折り部分が密着していても、合わせ目Ｊは密着していない。したがって、容易に合わせ目Ｊを端緒として二つ折り部分を簡単に開くことができる（Ｓ６・Ｓ７）。開いた製品Ｐは、寿司ダネとして使用される。
【００３７】
次に、前記実施の形態とは異なる変形例を説明する。この変形例では、突起は、成型用トレーの型穴ではなく、型穴を塞ぐ蓋材に形成されている。なお、この変形例において、前記実施の形態と共通する要素及び部材については同一の符号を付し、その説明を省略する。ここで、この変形例で参照する図３は、成型用トレーを塞ぐ蓋材の斜視図である。
以下、前記実施の形態とは異なる点を説明する（図１及び図２を適宜参照）。
【００３８】
図３に示すように、型穴２を塞ぐ蓋材４に、生地Ｄの合わせ目Ｊに食い込む突起１３が形成されている。この変形例では、型穴２の突起３は不要である。この蓋材４は、合わせ目Ｊを上にして生地Ｄを収容した成型用トレー１に被せられる。この際、合わせ目Ｊに突起１３が食い込むようにする。なお、突起１３は、前記実施の形態と同様の形状の山型をしている。
【００３９】
そして、蓋材４と成型用トレー１のフランジ部分を熱融着して真空包装を行う。この真空包装による大気圧の作用と時間の経過により、生地Ｄにかに脚肉様の形状が付与され製品Ｐ（かに風味蒲鉾）になる。
【００４０】
この製品Ｐは、成型用トレー１から取り出すと前記実施の形態の場合と同様に合わせ目Ｊが開いているので、容易に二つ折り部分を開くことができる。
【００４１】
なお、本発明は、前記した実施の形態及び変形例に限定されることなく、広く変更実施することができる。例えば、成型用トレーで成型される扁平板状の蒲鉾の生地は、くびれや曲線部分を有するものであってもよい。また、成型用トレーの突起は、山型ではなく薄い板状の突起であってもよい。薄い板状の突起であっても、合わせ目の密着を防止することができるからである。なお、薄い板状の突起の場合は、合わせ目が開いていない分だけ山型の突起の場合よりも高さを高くするのが好ましい。また、突起は、型穴の底部の略中央に形成したが、底部の中央から偏倚した位置に形成してもよい。また、真空包装は、被覆フィルムではなく、気密性を有する袋に成型用トレーを詰めることにより行ってもよい。この場合は、成型用トレーに気密性はなくてもよい。さらに、成型用トレーの包装は、真空包装に限定されることはない。例えば、成型用トレーを２つ、上面同士を合わせて（背合わせして）バンドルする手段でもよい。
【００４２】
【発明の効果】
以上説明した本発明のうち請求項１・請求項２に記載の発明によれば、かに脚肉様組織を有する加熱済みのかに風味蒲鉾の生地を二つ折りにして所定の形状に成型することができると共に、成型後のかに風味蒲鉾の合わせ目には突起が食い込んでいるので、合わせ目部分を容易に開くことができる。また、請求項２に記載の発明によれば、突起を蓋材に備えることで、成型用トレーの製造が容易になる。さらに、請求項１・請求項２などに記載の発明によれば、寿司ネタなどに適したかに脚肉様のかに風味蒲鉾の成型に適した成型用トレーを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】    本発明の実施の形態の成型用トレーの平面図である。
【図２】    図１の成型用トレーのＡ−Ａ線断面図並びに成型用トレーの型穴にかに脚肉様組織を有する生地を二つ折りにして収容する作業及び成型されたかに風味蒲鉾を取り出して合わせ目を開く作業を説明する説明図である。
【図３】    成型用トレーを塞ぐ蓋材の斜視図である。
【図４】    従来例の成型用トレーの平面図である。
【図５】    図４の従来例の成型用トレーのＢ−Ｂ線断面図並びに従来例の成型用トレーの型穴にかに脚肉様組織を有する生地を二つ折りにして収容する作業及び成型されたかに風味蒲鉾を取り出して合わせ目を開く作業を説明する説明図である。
【符号の説明】
１  …  成型用トレー
２  …  型穴
３  …  突起
４  …  蓋材
１３…  突起
Ｄ  …  生地
Ｐ  …  かに風味蒲鉾
Ｊ  …  合わせ目
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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