(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面層と裏面層との間に吸収層が介在している吸収性物品において、
前記表面層は、疎水性繊維が互いに融着されたシートと、前記シート内に含まれた前記疎水性繊維よりも短い親水性繊維とを有しており、
前記親水性繊維の少なくとも一部が、集合体となって前記シート内に分散し、前記集合体を構成する親水性繊維が前記疎水性繊維の表面に融着されていることを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
前記集合体となった親水性繊維の繊維密度が、前記集合体が存在しない領域での前記シートの繊維密度よりも高い請求項１記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記集合体となった親水性繊維の繊維密度が、前記集合体が存在しない領域での前記シートの繊維密度の１．５倍から３倍である請求項２記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記表面層を厚み方向に区分し、受液側を表面部分、前記吸収層側を裏面部分としたときに、前記親水性繊維の集合体は、前記表面部分に設けられておらず、前記裏面部分にのみ設けられている請求項１ないし３のいずれかに記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記表面層の目付けが２０〜６０ｇ／ｍ２で、前記表面部分の目付けが５〜１５ｇ／ｍ２である請求項４記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記疎水性繊維は、繊維長が３８〜６４ｍｍ、前記親水性繊維は繊維長が５〜２５ｍｍである請求項１ないし５のいずれかに記載の吸収性物品。
【請求項７】
前記表面層は、前記疎水性繊維を７０〜９８質量％、前記親水性繊維を２〜３０質量％含む請求項１ないし６のいずれかに記載の吸収性物品。
【請求項８】
前記親水性繊維は、異形断面形状または中空断面形状を有する天然セルロース繊維である請求項１ないし７のいずれかに記載の吸収性物品。
【請求項９】
前記疎水性繊維は、界面活性剤で被覆して親水処理されたものである請求項１ないし８のいずれかに記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、主に経血などの排泄液を吸収保持する吸収性物品に係わり、特に大量の液体を速やかに透過して表面の乾燥状態を保ち、且つ少量の液を吸収して湿潤感を与えない表面層を備えた吸収性物品に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、生理用ナプキン、尿取りパッド、使い捨ておむつなどの吸収性物品が種々開発されている。これらの吸収性物品は、液不透過性の裏面層と、液透過性の表面層との間に吸収層を備えたものである。
【０００３】
前記液透過性の表面層の構造としては、疎水性繊維により形成された比較的空隙率の大きなサーマルボンド不織布を用いたものや、特開平８−２４２８９号公報に記載されているように、全体が主にセルロース系繊維で形成された不織布で形成されたものがある。また特開昭５４−１０２０９号公報には、疎水性合成繊維が７０〜８５重量％、親水性繊維が１５〜３０重量％の比率で構成された不織布を使用した表面材が開示されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前記疎水性繊維で形成された表面材を用いた吸収性物品は、大量の液体が与えられたときに、表面層に与えられている液体がその下に位置する吸収層に直ちに接触し、吸収層の親水毛細管作用により、表面層内の液体が吸収層に引き込まれる。このとき表面層の繊維は液体の浸透（移動）に対する抵抗力が小さいために、ほとんどの液体が吸収層内に速やかに引き込まれて、表面層に液体が残りにくくなり、表面層の表面を乾燥状態に維持しやすい。
【０００５】
しかし、前記表面層に少量の液体が与えられたとき、または着用者の汗が与えられたとき、これら少量の液体は表面層の繊維間に付着するが、この少量の液は吸収層に触れにくいために、吸収層による引き込み力が作用せずに、表面層の疎水性繊維間に少量の液体が残りやすい。しかも疎水性繊維の表面層は親水毛管作用が弱いために、表面層に残った少量の液体が着用者の肌に戻りやすくなる。よって着用者に湿潤感を与え肌荒れなどの原因になりやすい。
【０００６】
また、前記疎水性繊維の表面を界面活性剤などで被覆して、親水性を付与することも行われている。しかし、多量の液体が与えられると、前記疎水性繊維の表面の界面活性剤などが液体により流され、親水性が低下する。したがって、前記疎水性繊維間に残った少量の液体は吸収層側へ移行せずに繊維間に残りやすくなる。
【０００７】
また、前記特開平８−２４２８９号公報に記載のように、全体が主にセルロース系繊維で形成された表面材を用いたものは、素材自体が柔らかく、肌への当りが柔らかい。また少量の液や汗が与えられたときは、前記セルロース系繊維が液体を保持し、また繊維間の親水毛細管作用により少量の液体が表面層の内部に保持されやすく、この液体が着用者の肌に戻りにくい。
【０００８】
しかしながら、大量の液体が与えられたときには、表面層自体に親水毛細管作用が働くために、この液体が吸収層へ速やかに移動しにくく、液体が表面層内に残留して、結果的に着用者の肌に湿潤感を与えてしまう。
【０００９】
次に、特開昭５４−１０２０９号公報に記載のように、疎水性繊維と親水性繊維の混合不織布で表面層を形成した場合、疎水性繊維内に親水性繊維が均一に位置する状態となる。そのため、大量の液体に対しては、疎水性繊維間を透過して吸収層へ液体が透過する過程において、その一部が親水性繊維に保持されて、表面層に残りやすくなる。よって、多量の液体の透過速度が遅くなる。
【００１０】
本発明は上記従来の課題を解決するものであり、多量の液体は吸収層へ透過しやすく、しかも少量の液体に対しては表面層内に保持しやすくし、着用者の肌へ湿潤感を与えにくく、装着感触の良好な吸収性物品を提供することを目的としている。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、表面層と裏面層との間に吸収層が介在している吸収性物品において、
前記表面層は、疎水性繊維が互いに融着されたシートと、前記シート内に含まれた前記疎水性繊維よりも短い親水性繊維とを有しており、
前記親水性繊維の少なくとも一部が、集合体となって前記シート内に分散し、前記集合体を構成する親水性繊維が前記疎水性繊維の表面に融着されていることを特徴とするものである。
【００１２】
この場合、前記集合体となった親水性繊維の繊維密度が、前記集合体が存在しない領域でのシートの繊維密度よりも高くなる形態が好ましい。好ましくは、前記集合体となった親水性繊維の繊維密度が、前記集合体が存在しない領域でのシートの繊維密度の１．５倍から３倍である。
【００１３】
ここで、親水性繊維の集合体とは、親水性繊維が塊状または捲縮状態となって、シート内での疎水性繊維の密度または集合体とならなかった親水性繊維が分散している箇所でのシートの密度よりも、親水性繊維の密度が高くなる状態を意味する。
【００１４】
また、前記表面層を厚み方向に区分し、受液側を表面部分、前記吸収層側を裏面部分としたときに、前記親水性繊維の集合体は、前記表面部分に設けられておらず、前記裏面部分にのみ設けられていることが好ましい。
【００１５】
このように構成すると、親水性繊維の集合体が表面層の受液側から脱落せず、また表面層の受液側表面の表面強度を高くできる。
【００１６】
また、前記表面層の目付けが２０〜６０ｇ／ｍ2で、前記表面部分の目付けが５〜１５ｇ／ｍ2であると、表面層の受液側表面と親水性繊維の集合体との間の距離を短くでき、表面層の表面部分の水分を集合体となった親水性繊維で吸収しやすくなる。
【００１７】
例えば、前記疎水性繊維は、繊維長が３８〜６４ｍｍ、前記親水性繊維は繊維長が５〜２５ｍｍである。また好ましくは、親水性繊維の繊維長が疎水性繊維の繊維長の１／２以下である。
【００１８】
親水性繊維の繊維長が、疎水性繊維の繊維長よりも短いと、疎水性繊維どうしが結合した不織布内において、親水性繊維が塊状または捲縮状態などの集合体となって、疎水性繊維間に介在しやすくなる。
【００１９】
また、前記疎水性繊維を７０〜９８質量％、前記親水性繊維を２〜３０質量％含むことが好ましい。
【００２０】
前記親水性繊維が３０質量％以下、さらに好ましくは１０質量％以下であると、集合体となった親水性繊維がシート内に適度な間隔を開けて分散するようになる。
【００２１】
本発明の吸収性物品の表面層は、熱融着された疎水性繊維を主体としてシート（不織布）が構成され、塊状または捲縮状態などの集合体となって密度の高くなった親水性繊維が、分散されて局部的に散在している。多量の液体が与えられたときには、この液体が吸収層の親水毛細管作用により引き込まれるが、このとき液は疎水性繊維で形成されているシート部分を速やかに浸透して吸収層に吸収される。
【００２２】
また少量の液体や汗などが表面層に与えられたときは、分散している密度の高い親水性繊維の集合体の親水毛細管作用により、この親水性繊維に保持されやすくなる。よって少量の液体が疎水性繊維間に残りにくくなり、少量の液体が装着者の肌に戻りにくくなる。よって表面層の表面を乾燥状態に維持しやすくなって、装着者の肌に湿潤感を与えにくくなる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明について図面を参照して説明する。図１は、本発明の吸収性物品の第１の実施の形態として生理用ナプキン１を受液側から示す斜視図、図２は図１のＩＩ−ＩＩ線の断面図、図３は他の実施の形態の生理用ナプキンの断面図、図４は生理用ナプキンの表面層を部分的に拡大して示す断面模式図、図５は前記表面層を背面側から拡大して示した部分平面模式図、図６は表面層の開孔状態を示す断面図、図７は図４に示す表面層の製造工程の一例を示す行程説明図、図８（Ａ）（Ｂ）は親水性繊維の好ましい例を示す拡大断面図である。
【００２４】
図１と図２に示す生理用ナプキン１は、主として下着などの外部装着体へ対面する裏面層２と、幅方向（Ｘ方向）のほぼ中央部分に位置して排泄液を吸収する吸収層３と、吸収層３の受液側表面を覆う表面層４を有している。前記表面層４の幅方向（Ｘ方向）に向く側端部４ｃは、吸収層３の側方において前記裏面層２の表面に接合されている。
【００２５】
前記生理用ナプキン１の幅方向（Ｘ方向）に向く両側部では、縦方向（Ｙ方向）に延びる対を成す防漏側壁５，５が設けられている。この実施の形態では、それぞれの防漏側壁５が１枚の疎水性シート６により形成されている。
【００２６】
前記疎水性シート６は、幅方向に向く両側部において裏面層２の上に接合され、前記防漏側壁５を形成して、さらに吸収層３の両側において、表面層４の側端部４ｃの上に接合されている。
【００２７】
前記防漏側壁５では、前記疎水性シート６が上端で折り曲げられ、この折曲部分に２つの弾性部材７，８が設けられている。この弾性部材７，８は縦方向（Ｙ方向）へ伸ばした状態で前記疎水性シート６に接合されている。よって自由状態の生理用ナプキン１では、前記防漏側壁５の上端において疎水性シート６に縦方向への弾性収縮力が作用している。
【００２８】
生理用ナプキン１の縦方向（Ｙ方向）の前後端部において、前記防漏側壁５を形成する疎水性シート６が外側へ折り畳まれて固定されている。前記弾性部材７，８の弾性収縮力が防漏側壁５の上端に作用することで、自由状態の生理用ナプキン１は、縦方向へ凹状に湾曲し、前記防漏側壁５，５が吸収層３の両側において着用者側に立ち上がった状態になる。
【００２９】
図４と図５に模式図で示すように、前記表面層４は比較的嵩高で、内部に繊維間の空隙が形成された不織布であり、疎水性合成繊維１１と、親水性繊維の集合体１２とで形成されている。前記疎水性合成繊維１１は、繊維長が３８〜６４ｍｍで繊度が２．２〜６．６ｄｔｅｘである。親水性繊維は、天然セルロース繊維、例えばコットンやレーヨンなどであり、繊維長は５〜２５ｍｍである。親水性繊維としてはコットンを用いることが好ましい。コットンの繊度は１．２〜１１ｄｔｅｘ程度である。また表面層４には前記集合体１２とならない前記親水性繊維が疎水性繊維１１内に分散していることがある。ただし、表面層４に含まれている親水性繊維の半分以上が前記集合体１２を形成していることが好ましい。
【００３０】
前記親水性繊維は、図８（Ａ）に示すように異形断面形状のものや、図８（Ｂ）に示す中空断面形状の天然セルロースで例えばコットンである。ここで異形断面形状とは、断面が円や楕円のように繊維表面が滑らかなものではなく、繊維表面に溝や窪みが形成されものを意味する。このような断面形状の親水性繊維は繊維の表面積が広く、液体を保持吸収する能力が高くなる。またはフィブリル毛管を有する天然セルロースも、液体の保持吸収力が高く本発明の表面層４に好適に使用し得る。
【００３１】
前記のように繊維長の短い親水性繊維は、図４および図５に示すように、塊状または捲縮状態などの集合体１２となっている。この集合体１２は、その繊維密度が、親水性繊維の集合体１２が存在しない領域での疎水性合成繊維１１の繊維密度、および集合体とならなかった親水性繊維が分散している領域での疎水性合成繊維１１と親水性繊維との密度よりも高くなっている。
【００３２】
そして親水性繊維の集合体１２が表面層４を形成するシート内で分散して疎水性合繊繊維１１内に保持されている。前記親水性繊維の集合体１２とは、不織布を形成する疎水性繊維１１の密度、または集合体１２とならない親水性繊維が分散している箇所での疎水性繊維１１と親水性繊維との密度よりも、密度が高くなるように、丸まって集合し、または絡むように捲縮された状態を意味する。
【００３３】
前記親水性繊維の集合体１２の密度は、前記集合体１２が存在していない領域での繊維密度の１．５〜３倍が好ましい。例えば集合体１２の密度が０．０３ｇ／ｃｍ3に対して、集合体１２が存在していない領域の密度が０．０５〜０．０９ｇ／ｃｍ3である。
【００３４】
前記疎水性合成繊維１１は、少なくとも表面が低融点材料で形成されたものであり、好ましくは芯部がＰＰまたはＰＥＴで、鞘部がＰＥの芯鞘構造の複合繊維である。またはＰＥ繊維であってもよいが、表面層４を形成するシート（不織布）内に適度な空隙を形成できるためには、芯部がＰＰやＰＥＴで形成された剛性の高い前記芯鞘構造の複合繊維を用いることが好ましい。また、前記疎水性合成繊維１１として、界面活性剤で被覆して親水性を付与したものを使用してもよい。ただし、多量の液が与えられると、界面活性剤が流れ出て親水性を呈しなくなる。ただし、本発明では、親水性繊維の集合体１２が存在していることで、表面層４内の微小の液体を前記集合体１２で吸収しやすくしている。
【００３５】
また疎水性合成繊維１１は、酸化チタンを含んだ白濁状であることが好ましい。酸化チタンを疎水性合成繊維１１の０．５〜１０質量％含むことにより、表面層４を白色に形成でき、吸収層３に吸収された血液を表面層４によって隠蔽できる。
【００３６】
表面層４はサーマルボンド不織布、好ましくはエアースルー方式で形成されたサーマルボンド不織布であり、前記疎水性合成繊維１１どうしが互いに熱融着されており、またコットンなどの親水性繊維の集合体１２が、疎水性合成繊維１１の表面の溶融または半溶融時の融着力により固定されている。
【００３７】
このように親水性繊維の集合体１２が、確実に保持されるためには、疎水性合成繊維１１の繊維長がある程度長く、しかも疎水性合成繊維１１の表面に親水性繊維の集合体１２が固着しやすいシート構造であることが好ましい。例えば、熱融着性の短繊維を用いたポイントボンド不織布では、前記親水性繊維の集合体１２が疎水性繊維１１の間に確実に保持されずに脱落しやすい。水流により繊維交絡させたスパンレース不織布、または化学的接合力を用いたケミカルボンド不織布では、嵩が低く内部の空隙率が低くなって、多量の液体が疎水性合成繊維の間を吸収層３に向って浸透しにくくなる。よって、前記のようにエアースルー方式で形成されたサーマルボンド不織布が好ましい。またはヒートローラで加熱したサーマルボンド不織布であってもよいし、熱融着性の長繊維を用いたスパンボンド不織布であってもよい。
【００３８】
前記のように、表面層４は、疎水性合成繊維１１の繊維間を多量の液体が吸収層３に向けて浸透しやすいように適度な空隙を有していることが好ましく、表面層４の目付けが２０〜６０ｇ／ｍ2で、表面層４の厚み（嵩）は０．３〜１０ｍｍであることが好ましく、さらに好ましくは０．３〜２ｍｍである。前記目付けおよび厚みが前記の範囲内であると、多量の液体が与えられたときに、疎水性合成繊維１１の間を浸透して吸収層３に液体が浸透しやすくなる。
【００３９】
また多量の液体が疎水性合成繊維１１の間を浸透して吸収層３に至りやすいようにするためには、親水性繊維の集合体１２が、疎水性合成繊維１１内において適度に分散して配置されていることが好ましい。また、表面層４を形成するシートにおいて、疎水性合成繊維１１が７０〜９８質量％、集合体１２となった親水性繊維および集合体とならない親水性繊維が２〜３０質量％含まれていることが好ましい。さらに好ましくは親水性繊維の割合が２〜１０質量％である。
【００４０】
前記塊状または捲縮状態の親水性繊維の集合体１２は、表面層４を形成するシート（不織布）内において所定の間隔を開けて均等に分散して存在していることが好ましい。前記親水性繊維の集合体１２が、表面層４の表面から裏面まで均等に分布してもよいが、表面層４の受液側表面には前記親水性繊維の集合体１２が存在していないことが好ましい。図４に示す実施の形態では、表面層４を厚み方向の中間で上下に区分して、受液側である表面部分４ａと、吸収層３側である裏面部分４ｂとしたときに、表面部分４ａには親水性繊維の集合体１２が存在せず、裏面部分４ｂに親水性繊維の集合体１２が分散して配置されている。
【００４１】
受液側である表面部分４ａに塊状または捲縮状態の親水性繊維の集合体１２が存在していると、表面層４の受液側表面の表面強度が低下し、また親水性繊維の集合体１２が装着者側に脱落することがある。また親水性繊維の集合体１２に保持される水分が装着者の肌に与えられやすくなる。
【００４２】
また、図４に示すように、主に疎水性合成繊維１１で形成された表面部分４ａと、親水性繊維の集合体１２が分散して混在する裏面部分４ｂとの２層で形成される場合、前記表面部分４ａの目付けが多すぎると、表面層４の受液側表面と親水性繊維の集合体１２とが離れすぎ、表面部分４ａに与えられた少量の液体が親水性繊維の集合体１２に保持されずに、装着者の肌に戻りやすくなって、装着者の肌の湿潤を抑制する効果が低下する。よって、前記表面部分４ａの目付けは５〜１５ｇ／ｍ2の範囲であることが好ましい。
【００４３】
なお、集合体１２を形成しない親水性繊維が前記表面部分４ａ側に分散していてもよい。
【００４４】
前記表面層４は、液体の透過性と表面の乾燥性に優れたものであり、図４に示す不織布をそのまま、生理用ナプキン１などの吸収性物品の表面層４として用いることができるが、図１および図２および図６の断面図に示すものでは、前記表面層４に多数の開孔１５が形成されている。前記開孔１５を形成することで、表面層４に吸収層３に連通する毛管が形成され、多量の液体が表面層４を透過して吸収層３に吸収されやすくなる。
【００４５】
図６に示すように、前記開孔１５を形成する際に、開孔１５の内面の繊維１５ａが吸収層３側へ突出するようにニードリングよる開孔処理を行うことが好ましい。このように開孔１５を形成することで、表面層４の嵩を高くでき、且つ装着側の表面での繊維の毛羽だちを防止できる。前記開孔１５の孔径は０．３〜２０ｍｍ、表面層４における開孔１５の面積占有率は５〜６０％が好ましい。孔径および面積占有率が前記値を下回ると、表面層４での液体の透過性が悪くなり、前記値を越えると、吸収層３で吸収された液体が装着者側へ戻るウエットバックが生じ、装着者の肌に湿潤感を与えるおそれがある。
【００４６】
生理用ナプキン１を構成する裏面層２は、不透液性のシートで形成される。この裏面層２は、通気性の樹脂フィルム、撥水処理されたスパンボンドまたはスパンレースなどの不織布、あるいは不織布の裏面に通気性の樹脂フィルムが接合されたものである。なお裏面層２の裏面には、下着などの外部装着体などに掛止させるための粘着層が設けられ、生理用ナプキンの使用時まで粘着層を保護するための離型紙が設けられることが好ましい。
【００４７】
また前記吸収層３は、粉砕パルプあるいは粉砕パルプと高吸水性ポリマーの混合物などにより形成され、粉砕パルプあるいは粉砕パルプと高吸水性ポリマーとの混合物がティッシュなどの吸収性シートで包まれたものである。
【００４８】
前記防漏側壁５を形成する疎水性シート６は疎水性または撥水性であり、メルトブロン不織布、エアースルー不織布、ポイントボンド不織布、エアレイド不織布、スパンボンド不織布とメルトブロン不織布との貼り合わせ複合不織布などである。あるいは、樹脂フィルムや不織布と樹脂フィルムとのラミネート材であってもよい。
【００４９】
次に、前記生理用ナプキン１の表面層４の液透過機能について説明する。
前記表面層４は、疎水性合成繊維１１を主体として比較的空隙率の高い不織布であり、前記不織布内に、親水性繊維の集合体１２が分散して混在している構造である。よって経血などの液体が表面層４に多量に与えられると、この多量の液体は、表面層４に含まれると同時にその下の吸収層３に接する。このときの吸収層３の親水毛細管作用により、多量の液体は吸収層３に引き込まれるようにして吸収されるが、このとき疎水性合成繊維１１の表面は液体の透過抵抗が低いため、液体は疎水性合成繊維１１の間を速やかに透過して、吸収層３に吸収される。前記集合体１２は表面層４内で間隔を開けて分散されているため、液体は集合体１２の存在していない領域で疎水性合成繊維１１の間を透過して、吸収層３に速やかに吸収される。
【００５０】
また図６に示す開孔１５では、その内壁が主に疎水性合成繊維１１で形成されるため、開孔１５内を通過する液体は、吸収層３に速やかに吸収される。
【００５１】
多量の液体が表面層４を透過するとき、分散している親水性繊維の集合体１２にも液体が与えられるが、多量の液体は、吸収層３の親水毛細管作用により吸収層３側へ引き付けられるため、親水性繊維の集合体１２に保持される液体はわずかである。しかも親水性繊維の集合体１２は塊状または捲縮状態であり繊維密度が高くなっているため、少量の液体は親水性繊維の集合体１２でしっかり保持され、表面層４の表面に浸透しにくい。特に図４に示す表面層４では、親水性繊維の集合体１２が裏面部分４ｂに主に含まれ、表面部分４ａにはほとんど含まれないため、表面層４の表面は乾燥状態となり、装着者の肌に湿潤を与えにくくなる。
【００５２】
次に、表面層４にきわめて少量の液体が与えられたとき、または装着者の肌からわずかな汗が与えられたとき、あるいは装着者の体温と汗により表面層４内の湿度が高くなったときには、水分が表面層４内に分散している親水性繊維の集合体１２に引き付けられて保持される。親水性繊維の集合体１２は密度の高い塊状または捲縮状態で散在しているため、表面層４内の少量の水分や水蒸気が親水性繊維の集合体１２に引き付けられやすく、引き付けられた水分は親水性繊維の集合体１２で保持される。また親水性繊維の集合体１２は表面層４の表面から離れているので、表面層４の表面に液体や水分が戻りにくくなる。
【００５３】
よって、表面層４の表面は乾燥状態に維持され、装着者の肌に湿潤感すなわちムレ感を与えにくくなる。
【００５４】
また前記表面層４を用いた生理用ナプキンは、図３にて断面図で示すような構造とすることも可能である。
【００５５】
図３に示すものでは、吸収層３の表面において、表面層４が幅方向（Ｘ方向）に向けて山と谷を繰り返す波状に形成されている。そして波形状の頂部には縦方向（Ｙ方向）に延びる弾性部材１６が設けられている。この弾性部材１６は縦方向に伸長させた状態で表面層４に接合されている。よって弾性部材１６の弾性収縮力により、波形状の上部が吸収層３から離れるように、立ち上がり、表面層４の実質的な嵩が大きくなる。
【００５６】
前記表面層４の波の高さは０．５〜５ｍｍが好ましく、また波の頂部の幅方向での配列ピッチは０．５〜１０ｍｍが好ましい。
【００５７】
また、図３に示すように、前記表面層４の幅方向に向く両側部分を裏面シート２から立ち上がらせ、その上端に縦方向に延びる弾性部材１８を取付けて、表面層４により側壁１７を形成してもよい。この場合、前記側壁１７の左右両側の表面には疎水性シート６が設けられている。
【００５８】
次に、図７は、図４と図５に示す表面層４の製造方法の一例を示している。
図７に示す製造方法では、第１段のカーディング装置２１に、繊維長が３８〜６４ｍｍの疎水性合成繊維１１を供給し、回転ロールのピン２３により疎水性合成繊維１１を開繊する。前記疎水性合成繊維１１は前記ピン２３の円周方向のピッチよりも十分に長いため、疎水性合成繊維１１はＭＤに沿う方向へ揃えられて、後に表面部分４ａとなる繊維ウエッブ４ａ１が形成される。
【００５９】
第２段のカーディング装置２２では、繊維長が３８〜６４ｍｍの疎水性合成繊維１１と繊維長が５〜２５ｍｍの親水性繊維（コットン）を供給し、回転ロールのピン２３により開繊する。前記疎水性合成繊維１１は繊維長が長く、また剛性が高いために、ピン２３の開繊力によりＭＤに向けて揃えられる。一方親水性繊維は短く、しかもコットンなどは剛性が低く柔らかい材質であるために、ピン２３の開繊力を受けたときに、ＭＤに向けて延びずに、その多くが塊状または捲縮状の集合体１２となってピン２３とピン２３との間に保持される。その結果、ＭＤに繊維が揃えられた疎水性合成繊維１１の間に親水性繊維の集合体１２が分散して混在した繊維ウエッブ４ｂ１が形成される。
【００６０】
前記繊維ウエッブ４ａ１の上に前記繊維ウエッブ４ｂ１が積層された状態で、スルーエアー方式の加熱室２５に送られる。この加熱室２５内で、繊維ウエッブ内の疎水性合成繊維１１が熱融着され、また親水性繊維の集合体１２は疎水性合成繊維１１の表面に融着固定され、前記表面層４を形成する不織布が製造される。
【００６１】
なお、前記加熱室２５の代わりに熱ロールにより繊維ウエッブ内の疎水性合成繊維１１を熱融着してもよい。
【００６２】
この行程で製造された不織布は、図４に示すように表面部分４ａが主に疎水性合成繊維１１で形成され、裏面部分４ｂに親水性繊維の集合体１２が混在したものとなる。
【００６３】
なお、図７に示す第２段のカーディング装置２２のみを用いて、疎水性合成繊維１１内に親水性繊維の集合体１２が分散した不織布を形成し、これにより表面層４を形成してもよい。この場合、表面を熱ロールなどで加熱して、表面での繊維間の融着強度を高めて、表面から親水性繊維の集合体１２が脱落しないようにすることが好ましい。
【００６４】
【発明の効果】
以上詳述した本発明の吸収性物品では、多量の液体が与えられたときに液体が表面層を速やかに透過して吸収層に吸収されるようになる。また少量の液体や汗などが与えられたとき、分散した親水性繊維の集合体により水分が保持され、表面層の表面を乾燥状態にでき、装着者に湿潤感をあたえず、装着感が良好になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の吸収性物品の第１の実施の形態として生理用ナプキンを示す斜視図、
【図２】図１に示す生理用ナプキンのＩＩ−ＩＩ線の断面図、
【図３】生理用ナプキンの他の実施の形態を示す断面図、
【図４】表面層の部分拡大断面模式図、
【図５】図４の表面層を裏面側から見た部分拡大平面模式図、
【図６】表面層の開孔を示す断面図、
【図７】図４に示す表面層の製造方法を示す行程説明図、
【図８】（Ａ）（Ｂ）は親水性繊維の好ましい断面形状を示す断面図、
【符号の説明】
１  生理用ナプキン（吸収性物品）
２  裏面層
３  吸収層
４  表面層
４ａ  表面部分
４ｂ  裏面部分
５  防漏側壁
１１  疎水性合成繊維
１２  親水性繊維の集合体
１５  開孔
２１  第１段のカーディング装置
２２  第２段のカーディング装置
【図１】
0003734407.tif 000002
【図２】
0003734407.tif 000003
【図３】
0003734407.tif 000004
【図４】
0003734407.tif 000005
【図５】
0003734407.tif 000006
【図６】
0003734407.tif 000007
【図７】
0003734407.tif 000008
【図８】
0003734407.tif 000009