(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスの圧力を検出するガス圧力センサと、
前記ガス圧力センサで検出された圧力が所定範囲内にあるかどうかを判定する圧力判定部と、
ガスが流れ始めた時のメータ内を通過するガスの第１温度及びガスが流れ始めた時から一定時間経過した時のメータ内を通過するガスの第２温度を検出するガス温度センサと、
前記ガス温度センサで検出された前記ガスの第１温度とガスの第２温度との温度差を算出する演算部と、
前記演算部で算出された温度差が所定の温度差判定値を超えたかどうかを判定するガス温度差判定部と、
前記圧力判定部で判定されたガスの圧力が前記所定範囲外であり、且つ前記ガス温度差判定部で判定された温度差が前記所定の温度差判定値より小さい状態の発生回数をカウントするカウンタと、
前記カウンタの内容が所定の判定回数を超えた場合にガスの圧力異常である旨を警告する警告手段と、
を備えたことを特徴とするガスメータ。
【請求項２】
ガスの圧力を検出するガス圧力センサと、
前記ガス圧力センサで検出された圧力が所定範囲内にあるかどうかを判定する圧力判定部と、
ガスが流れ始めた時のメータ内を通過するガスの第１温度及びガスが流れ始めた時から一定時間経過した時のメータ内を通過するガスの第２温度を検出するガス温度センサと、
前記ガス温度センサで検出された前記ガスの第１温度とガスの第２温度との温度差を算出する演算部と、
前記演算部で算出された温度差が所定の温度差判定値を超えたかどうかを判定するガス温度差判定部と、
前記圧力判定部で判定されたガスの圧力が前記所定範囲外であり、且つ前記温ガス度差判定部で判定された温度差が前記所定の温度差判定値以上である状態の発生回数をカウントするカウンタと、
前記カウンタの内容が所定の判定回数を超えた場合にガスの再液化に起因する圧力異常である旨を警告する警告手段と、
を備えたことを特徴とするガスメータ。
【請求項３】
ガスの圧力を検出するガス圧力センサと、
前記ガス圧力センサで検出された圧力が所定範囲内にあるかどうかを判定する圧力判定部と、
ガスが流れ始めた時のメータ内を通過するガスの第１温度及びガスが流れ始めた時から一定時間経過した時のメータ内を通過するガスの第２温度を検出するガス温度センサと、
前記ガス温度センサで検出された前記ガスの第１温度とガスの第２温度との温度差を算出する演算部と、
前記演算部で算出された温度差が所定の温度差判定値を超えたかどうかを判定するガス温度差判定部と、
前記圧力判定部で判定されたガスの圧力が前記所定範囲外であり、且つ前記ガス温度差判定部で判定された温度差が前記所定の温度差判定値より小さい状態の発生回数をカウントする第１カウンタと、
前記第１カウンタの内容が所定の第１判定回数を超えた場合にガスの圧力異常である旨を警告する第１警告手段と、
前記圧力判定部で判定されたガスの圧力が前記所定範囲外であり、且つ前記ガス温度差判定部で判定された温度差が前記所定の温度差判定値以上である状態の発生回数をカウントする第２カウンタと、
前記第２カウンタの内容が所定の第２判定回数を超えた場合にガスの再液化に起因する圧力異常である旨を警告する第２警告手段と、
を備えたことを特徴とするガスメータ。
【請求項４】
ガスの圧力を検出し、
検出された圧力が所定範囲内にあるかどうかを判定し、
ガスが流れ始めた時のメータ内を通過するガスの第１温度及びガスが流れ始めた時から一定時間経過した時のメータ内を通過するガスの第２温度を検出し、
検出された前記ガスの第１温度とガスの第２温度との温度差を算出し、
算出された温度差が所定の温度差判定値を超えたかどうかを判定し、
判定されたガスの圧力が前記所定範囲外であり、且つ前記判定された温度差が前記所定の温度差判定値より小さい状態の発生回数をカウントし、
該カウントの結果が所定の判定回数を超えた場合にガスの圧力異常である旨を警告することを特徴とするガスメータの圧力異常判定方法。
【請求項５】
ガスの圧力を検出し、
検出された圧力が所定範囲内にあるかどうかを判定し、
ガスが流れ始めた時のメータ内を通過するガスの第１温度及びガスが流れ始めた時から一定時間経過した時のメータ内を通過するガスの第２温度を検出し、
検出された前記ガスの第１温度とガスの第２温度との温度差を算出し、
算出された温度差が所定の温度差判定値を超えたかどうかを判定し、
判定されたガスの圧力が前記所定範囲外であり、且つ前記判定された温度差が前記所定の温度差判定値以上である状態の発生回数をカウントし、
該カウントの結果が所定の判定回数を超えた場合にガスの再液化に起因する圧力異常である旨を警告することを特徴とするガスメータの圧力異常判定方法。
【請求項６】
ガスの圧力を検出し、
検出された圧力が所定範囲内にあるかどうかを判定し、
ガスが流れ始めた時のメータ内を通過するガスの第１温度及びガスが流れ始めた時から一定時間経過した時のメータ内を通過するガスの第２温度を検出し、
検出された前記ガスの第１温度とガスの第２温度との温度差を算出し、
算出された温度差が所定の温度差判定値を超えたかどうかを判定し、
判定されたガスの圧力が前記所定範囲外であり、且つ前記判定された温度差が前記所定の温度差判定値より小さい状態の発生回数をカウントし、
該カウントの結果が所定の第１判定回数を超えた場合にガスの圧力異常である旨を警告し、
判定されたガスの圧力が前記所定範囲外であり、且つ前記判定された温度差が前記所定の温度差判定値以上である状態の発生回数カウントし、
該カウントの結果が所定の第２判定回数を超えた場合にガスの再液化に起因する圧力異常である旨を警告することを特徴とするガスメータの圧力異常判定方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ガスメータ及びガスの圧力異常判定方法に関し、特にガスの再液化に伴うガスの圧力異常を判定する技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えば液化プロパンガス（ＬＰＧ）を使用したガス供給システムが知られている。このようなガス供給システムの一例を、図５に示す。このガス供給システムでは、ガス容器１０１、１０２（以下、符号１０で代表する）に収容されたガスは、調整器１１で圧力が調整され、ガスメータ１２を経由して燃焼器１３１、１３２（以下、符号１３で代表する）に供給される。
【０００３】
このようなガス供給システムに設けられたガスメータ１２は、ガス圧監視機能を備えている。図６は、ガスメータ１２の中のガス圧監視機能に関連する部分の構成を示す。このガスメータ１２は、制御部５０、流量センサ５１、流量判定部５２、ガス圧力センサ５３、圧力判定部５４及び表示部５５を有して構成されている。
【０００４】
制御部５０は、例えばマイクロコンピュータから構成されている。流量センサ５１は、ガスメータ１２の内部を流れるガスの流量を検出して制御部５０及び流量判定部５２に送る。流量判定部５２は、流量センサ５１からの信号に基づいてガスの流量が所定範囲内にあるかどうかを判定し、この判定結果を制御部５０に送る。
【０００５】
ガス圧力センサ５３は、制御部５０からの制御信号に応答してガスメータ１２の内部を流れるガスの圧力を検出し、検出値Ｐとして圧力判定部５４に送る。圧力判定部５４は、ガス圧力センサ５３からの検出値Ｐが予め定められた判定値上限より小さく判定値下限より大きいかどうかを判定する。この圧力判定部５４での判定結果は制御部５０に送られる。表示部５５は、例えばＬＥＤ、ランプ等で構成され、ガスメータ１２で異常を検知した旨をユーザに報知するために使用される。
【０００６】
次に、このように構成された従来のガスメータ１２の動作を、図７に示したフローチャートを参照しながら説明する。
【０００７】
ガスメータ１２の動作が開始されると、流量センサ５１は、ガスメータ１２の内部を流れるガスの流量を検出して制御部５０及び流量判定部５２に送る。流量判定部５２は、流量センサ５１からの信号に基づいてガスの流量が所定範囲内にあるかどうかを判定し、判定結果を制御部５０に送る。
【０００８】
制御部５０は、流量センサ５１からの信号及び流量判定部５２からの判定結果に基づいて所定の流量が検知されたかどうかを調べる（ステップＳ５０）。ここで、流量が検知されなかったことが判断されると、ステップＳ５０を繰り返し実行することにより流量の監視を続ける。
【０００９】
ステップＳ５０の繰り返し実行において、所定の流量が検知されたことが判断されると、次に、制御部５０は、圧力計測を行う（ステップＳ５１）。すなわち、制御部５０は、ガス圧力センサ５３に制御信号を供給することによりガス圧力センサ５３を起動する。ガス圧力センサ５３は、制御信号に応答してガス圧を検出し、検出値Ｐとして圧力判定部５４に送る。圧力判定部５４は、ガス圧力センサ５３からの検出値Ｐが予め定められた判定値上限より小さく判定値下限より大きいかどうかを判定し、判定結果を制御部５０に送る。
【００１０】
制御部５０は、圧力判定部５４からの判定結果に基づいて、検出値Ｐが予め定められた判定値上限より小さく判定値下限より大きい範囲にあることを示しているかどうかを調べる（ステップＳ５２）。ここで、検出値Ｐが判定値上限より小さく判定値下限より大きい範囲にあることを示していると判断されると、ガス圧は正常範囲にあることが認識され、ステップＳ５０に戻って上述した動作が繰り返される。
【００１１】
一方、制御部５０は、検出値Ｐが判定値上限以上又は検出値Ｐが判定値下限以下であることを判断すると、異常であることを認識し、図示しないカウンタで異常回数をカウントする（ステップＳ５３）。
【００１２】
次に、ステップＳ５３でカウントされた異常回数が予め定められた判定回数より大きいかどうかが調べられる（ステップＳ５４）。ここで、異常回数が判定回数以下であることが判断されると、ステップＳ５０に戻って上述した動作が繰り返される。
【００１３】
一方、異常回数が判定回数より大きいことが判断されると、圧力異常であることが認識され、制御部５０は、表示部５５に制御信号を送って圧力異常の警告を表示させる（ステップＳ５５）。従って、ユーザは当該ガス供給システムに圧力異常が発生していることを知ることができるので、直ちに対策を施すことができる。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述した従来のガス供給システムでは、ガス容器１０の温度と調整器１１の温度との差が大きくなると、調整器１１の近傍でガスが液化する再液化現象が発生する。この再液化現象により液化したガスは再びガス化するが、その際に、調整器１１はガス圧を調整しきれず、燃焼器１３に供給されるガス圧が変動する。
【００１５】
上述した従来のガスメータ１２でカウントされる異常回数には、調整器１１に起因して圧力異常が発生した回数の他に、再液化現象に起因して圧力異常が発生した回数が含まれている。従って、調整器１１は正常であるにも拘わらず異常であると誤判定されてしまう場合が起こるという問題がある。
【００１６】
また、上記再液化現象に起因するガス圧の変動が発生すると、燃焼器１３が正常に動作しなくなる場合がある。従って、再液化現象が発生するようなガス供給システムでは、ガス容器１０と調整器１１との温度差を小さくするような対策を施すことが好ましい。そのため、再液化現象が発生したかどうかを知りたいという要請がある。
【００１７】
本発明は、上述した問題を解消し、且つ上述した要請に応えるためになされたものであり、その第１の課題は、ガスの圧力異常の誤判定を防止できるガスメータ及びガスの圧力異常判定方法を提供することにある。
【００１８】
また、本発明の第２の課題は、再液化現象が発生したかどうかを知ることのできるガスメータ及びガスの圧力異常判定方法を提供することにある。
【００１９】
【課題を解決するための手段】
上記第１の課題を達成するために、請求項１に記載の発明に係るガスメータは、ガスの圧力を検出するガス圧力センサと、前記ガス圧力センサで検出された圧力が所定範囲内にあるかどうかを判定する圧力判定部と、ガスが流れ始めた時のメータ内を通過するガスの第１温度及びガスが流れ始めた時から一定時間経過した時のメータ内を通過するガスの第２温度を検出するガス温度センサと、前記ガス温度センサで検出された前記ガスの第１温度とガスの第２温度との温度差を算出する演算部と、前記演算部で算出された温度差が所定の温度差判定値を超えたかどうかを判定するガス温度差判定部と、前記圧力判定部で判定されたガスの圧力が前記所定範囲外であり、且つ前記ガス温度差判定部で判定された温度差が前記所定の温度差判定値より小さい状態の発生回数をカウントするカウンタと、前記カウンタの内容が所定の判定回数を超えた場合にガスの圧力異常である旨を警告する警告手段とを備えたことを特徴とする。
【００２０】
この請求項１に記載の発明に係るガスメータによれば、再液化現象に起因する圧力異常が発生した場合は、異常回数のカウントがなされないため、調整器は正常であるにも拘わらず異常であると誤判定されてしまうことがない。
【００２１】
また、上記第２の課題を達成するために、請求項２に記載の発明に係るガスメータは、ガスの圧力を検出するガス圧力センサと、前記ガス圧力センサで検出された圧力が所定範囲内にあるかどうかを判定する圧力判定部と、ガスが流れ始めた時のメータ内を通過するガスの第１温度及びガスが流れ始めた時から一定時間経過した時のメータ内を通過するガスの第２温度を検出するガス温度センサと、前記ガス温度センサで検出された前記ガスの第１温度とガスの第２温度との温度差を算出する演算部と、前記演算部で算出された温度差が所定の温度差判定値を超えたかどうかを判定するガス温度差判定部と、前記圧力判定部で判定されたガスの圧力が前記所定範囲外であり、且つ前記温ガス度差判定部で判定された温度差が前記所定の温度差判定値以上である状態の発生回数をカウントするカウンタと、前記カウンタの内容が所定の判定回数を超えた場合にガスの再液化に起因する圧力異常である旨を警告する警告手段とを備えたことを特徴とする。
【００２２】
この請求項２に記載の発明に係るガスメータによれば、再液化現象に起因する圧力異常をカウントして警告が発せられるので、ユーザは、その旨をガス事業者に知らせてガス供給システムの適正化を図ることで、ひいては、ガス事故を未然に防止できる。
【００２３】
また、上記第１及び第２の課題を達成するために、請求項３に記載の発明に係るガスメータは、ガスの圧力を検出するガス圧力センサと、前記ガス圧力センサで検出された圧力が所定範囲内にあるかどうかを判定する圧力判定部と、ガスが流れ始めた時のメータ内を通過するガスの第１温度及びガスが流れ始めた時から一定時間経過した時のメータ内を通過するガスの第２温度を検出するガス温度センサと、前記ガス温度センサで検出された前記ガスの第１温度とガスの第２温度との温度差を算出する演算部と、前記演算部で算出された温度差が所定の温度差判定値を超えたかどうかを判定するガス温度差判定部と、前記圧力判定部で判定されたガスの圧力が前記所定範囲外であり、且つ前記ガス温度差判定部で判定された温度差が前記所定の温度差判定値より小さい状態の発生回数をカウントする第１カウンタと、前記第１カウンタの内容が所定の第１判定回数を超えた場合にガスの圧力異常である旨を警告する第１警告手段と、前記圧力判定部で判定されたガスの圧力が前記所定範囲外であり、且つ前記ガス温度差判定部で判定された温度差が前記所定の温度差判定値以上である状態の発生回数をカウントする第２カウンタと、前記第２カウンタの内容が所定の第２判定回数を超えた場合にガスの再液化に起因する圧力異常である旨を警告する第２警告手段とを備えたことを特徴とする。
【００２４】
この請求項３に記載の発明に係るガスメータによれば、再液化現象に起因する圧力異常でない圧力異常が発生した場合は、圧力異常回数としてカウントされ、再液化現象に起因する圧力異常が発生した場合は再液化異常回数としてカウントされ、カウント値が予め定められた判定回数より大きくなった場合は、それぞれ圧力異常である旨を表す警告及び再液化が発生した旨を表す警告が発せられる。従って、調整器は正常であるにも拘わらず異常であると誤判定されることがなくなると共に、ユーザは、再液化現象に起因する圧力異常が発生した旨をガス事業者に知らせ、ガス供給システムの適正化を図ることができる。
【００２５】
また、上記第１の課題を達成するために、請求項４に記載の発明に係るガスの圧力異常判定方法は、ガスの圧力を検出し、検出された圧力が所定範囲内にあるかどうかを判定し、ガスが流れ始めた時のメータ内を通過するガスの第１温度及びガスが流れ始めた時から一定時間経過した時のメータ内を通過するガスの第２温度を検出し、検出された前記ガスの第１温度とガスの第２温度との温度差を算出し、算出された温度差が所定の温度差判定値を超えたかどうかを判定し、判定されたガスの圧力が前記所定範囲外であり、且つ前記判定された温度差が前記所定の温度差判定値より小さい状態の発生回数をカウントし、該カウントの結果が所定の判定回数を超えた場合にガスの圧力異常である旨を警告することを特徴とする。
【００２６】
また、上記第２の課題を達成するために、請求項５に記載の発明に係るガスの圧力異常判定方法は、ガスの圧力を検出し、検出された圧力が所定範囲内にあるかどうかを判定し、ガスが流れ始めた時のメータ内を通過するガスの第１温度及びガスが流れ始めた時から一定時間経過した時のメータ内を通過するガスの第２温度を検出し、検出された前記ガスの第１温度とガスの第２温度との温度差を算出し、算出された温度差が所定の温度差判定値を超えたかどうかを判定し、判定されたガスの圧力が前記所定範囲外であり、且つ前記判定された温度差が前記所定の温度差判定値以上である状態の発生回数をカウントし、該カウントの結果が所定の判定回数を超えた場合にガスの再液化に起因する圧力異常である旨を警告することを特徴とする。
【００２７】
更に、上記第１及び第２の課題を達成するために、請求項６に記載の発明に係るガスの圧力異常判定方法は、ガスの圧力を検出し、検出された圧力が所定範囲内にあるかどうかを判定し、ガスが流れ始めた時のメータ内を通過するガスの第１温度及びガスが流れ始めた時から一定時間経過した時のメータ内を通過するガスの第２温度を検出し、検出された前記ガスの第１温度とガスの第２温度との温度差を算出し、算出された温度差が所定の温度差判定値を超えたかどうかを判定し、判定されたガスの圧力が前記所定範囲外であり、且つ前記判定された温度差が前記所定の温度差判定値より小さい状態の発生回数をカウントし、該カウントの結果が所定の第１判定回数を超えた場合にガスの圧力異常である旨を警告し、判定されたガスの圧力が前記所定範囲外であり、且つ前記判定された温度差が前記所定の温度差判定値以上である状態の発生回数カウントし、該カウントの結果が所定の第２判定回数を超えた場合にガスの再液化に起因する圧力異常である旨を警告することを特徴とする。
【００２８】
これら請求項４、５及び６に記載の発明によれば、上記請求項１、２及び３に記載の発明と同様の効果をそれぞれ奏する。
【００２９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態に係るガスメータ及びガスの圧力異常判定方法を図面を参照しながら詳細に説明する。なお、このガスメータは、図５に示したガス供給システムに適用されるものである。
【００３０】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の第１の実施の形態に係るガスメータの中のガス圧監視機能に関連する部分の構成を示すブロック図である。このガスメータは、制御部２０、流量センサ２１、流量判定部２２、ガス圧力センサ２３、圧力判定部２４、表示部２５、ガス温度センサ２６、ガス温度差演算部２７及びガス温度差判定部２８から構成されている。
【００３１】
制御部２０は、例えばマイクロコンピュータから構成されている。制御部２０は、ガスメータとしての種々の機能、例えばガス使用量の表示機能等を実現するための制御を行うが、以下では本発明に関連する機能についてのみ説明する。この制御部２０の動作は、後にフローチャートを参照して詳細に説明する。
【００３２】
流量センサ２１は、ガスメータの内部を流れるガスの流量を検出して制御部２０に流量判定部２２に送る。流量判定部２２は、流量センサ２１からの信号に基づいてガスの流量が所定範囲内にあるかどうかを判定し、判定結果を制御部２０に送る。
【００３３】
ガス圧力センサ２３は、制御部２０からの制御信号に応答してガスメータの内部を流れるガスの圧力を検出し、検出値Ｐとして圧力判定部２４に送る。圧力判定部２４は、ガス圧力センサ２３からの検出値Ｐが予め定められた判定値上限より小さく判定値下限より大きいかどうかを判定する。圧力判定部２４での判定結果は制御部２０に送られる。表示部２５は、例えばＬＥＤ、ランプ等で構成され、ガスメータ１２で異常を検知した旨をユーザに報知するために使用される。
【００３４】
ガス温度センサ２６は、メータ内に１つだけ収納され、制御部２０からの制御信号に応答して、ガスが流れ始めた時のメータ内を通過するガスの第１温度及びガスが流れ始めた時から一定時間経過した時のメータ内を通過するガスの第２温度を検出しガス温度差演算部２７に送る。
【００３５】
ガス温度差演算部２７は、ガス温度センサ２６で検出されたガスの第１温度とガスの第２温度との温度差ΔＴを算出し、ガス温度差判定部２８に送る。ガス温度差判定部２８は、ガス温度差演算部２７からの温度差ΔＴが予め定められた温度差判定値より小さいかどうかを判定し、判定結果を制御部２０に送る。
【００３６】
温度差ΔＴ、すなわち、ガス温度変化は、ガスの流量と調整器からガスメータまでの配管の長さとの要因による。このため、温度差判定値、すなわち、再液化判定値を記憶するテーブル（図示せず）をガス温度差判定部２８に作成し、ガステーブルにより求められた判定値を温度差ΔＴが超えた場合に、温度差判定部２８は、再液化が発生したと判定する。
【００３７】
次に、このように構成された第１の実施の形態に係るガスメータの動作を、図２に示したフローチャートを参照しながら説明する。
【００３８】
ガスメータの動作が開始されると、流量センサ２１は、ガスメータ１２の内部を流れるガスの流量を検出して制御部２０及び流量判定部２２に送る。流量判定部２２は、流量センサ２１からの信号に基づいてガスの流量が所定範囲内にあるかどうかを判定し、判定結果を制御部２０に送る。
【００３９】
制御部２０は、流量センサ２１からの信号及び流量判定部２２からの判定結果に基づいて所定の流量が検知されたかどうかを調べる（ステップＳ１０）。ここで、流量が検知されなかったことが判断されると、ステップＳ１０を繰り返し実行することにより流量の監視を続ける。
【００４０】
上記ステップＳ１０の繰り返し実行において、所定の流量が検知されたことが判断されると、次に、制御部２０は、圧力計測及び温度計測を行う（ステップＳ１１）。すなわち、制御部２０は、ガス圧力センサ２３に制御信号を送ることによりガス圧力センサ２３を起動する。ガス圧力センサ２３は、制御信号に応答してガス圧を検出し、検出値Ｐとして圧力判定部２４に送る。圧力判定部２４は、ガス圧力センサ２３からの検出値Ｐが、所定範囲内、つまり予め定められた判定値上限より小さく判定値下限より大きいかどうかを判定し、判定結果を制御部２０に送る。
【００４１】
また、制御部２０は、ガス温度センサ２６に制御信号を送ることによりガス温度センサ２６を起動する。ガス温度センサ２６は、制御信号に応答してガスが流れ始めた時のメータ内を通過するガスの第１温度及びガスが流れ始めた時から一定時間経過した時のメータ内を通過するガスの第２温度を検出しガス温度差演算部２７に送る。ガス温度差演算部２７は、ガスの第１温度とガスの第２温度との温度差ΔＴを算出し、ガス温度差判定部２８に送る。ガス温度差判定部２８は、ガス温度差演算部２７で算出された温度差ΔＴが予め定められた温度差判定値より小さいかどうかを判定し、判定結果を制御部２０に送る。
【００４２】
制御部２０は、圧力判定部２４からの判定結果が、予め定められた判定値上限より小さく判定値下限より大きい範囲にあることを示しているかどうかを調べる（ステップＳ１２）。ここで、判定結果が、検出値Ｐが判定値上限より小さく判定値下限より大きい範囲にあることを示していると判断されると、ガス圧は正常範囲にあることが認識され、ステップＳ１０に戻って上述した動作が繰り返される。
【００４３】
一方、制御部２０は、ステップＳ１２で、圧力判定部２４からの判定結果が、予め定められた判定値上限より小さく判定値下限より大きい範囲にない、つまり検出値Ｐが判定値上限以上又は検出値Ｐが判定値下限以下にあることを示していると判断すると、ガス圧は正常範囲にないことを認識し、次に、ガス温度差判定部２８からの判定結果が、温度差ΔＴが予め定められた温度差判定値より小さいことを示しているかどうかを調べる（ステップＳ１３）。
【００４４】
ここで、温度差ΔＴが温度差判定値より小さくない、つまり温度差判定値以上を示していると判断されると、すなわち、図示しないテーブルにより求められた判定値を温度差ΔＴが超えた場合に、温度差判定部２８は、再液化が発生したと判定する。これにより、再液化現象に起因するガスの圧力異常であることが認識され、ステップＳ１０に戻って上述した動作が繰り返される。これにより、再液化現象に起因するガスの圧力異常は、異常回数としてカウントされない。
【００４５】
一方、制御部２０は、ガス温度差判定部２８からの判定結果が、温度差ΔＴが予め定められた温度差判定値より小さいことを示していると判断すると、ガスの圧力異常は再液化現象に起因するものではなく、調整器１１の異常に起因するものであることを認識し、異常回数をカウントする（ステップＳ１４）。
【００４６】
次に、ステップＳ１４でカウントされた異常回数が予め定められた判定回数より大きいかどうかが調べられる（ステップＳ１５）。ここで、異常回数が判定回数以下であることが判断されると、ステップＳ１０に戻って上述した動作が繰り返される。
【００４７】
一方、異常回数が判定回数より大きいことが判断されると、制御部２０は、調整器１１の異常に起因する圧力異常であることを判断し、表示部２５に制御信号を送って圧力異常の警告を表示させる（ステップＳ１６）。これにより、ユーザは当該ガス供給システムの調整器１１に起因する圧力異常が発生していることを知ることができるので、直ちに対策を施すことができる。
【００４８】
このように、第１の実施の形態に係るガスメータによれば、再液化現象に起因する圧力異常が発生した場合は、異常回数がカウントされないため、調整器１１は正常であるにも拘わらず異常であると誤判定されてしまうことがない。
【００４９】
また、ガス温度センサ２６がメータ内に１つだけ収納するだけで済み、簡単な構造で安価な利便性の高いガスメータを提供することができる。
【００５０】
（第２の実施の形態）
本発明の第２の実施の形態に係るガスメータは、再液化現象に起因するガスの圧力異常が発生したことをユーザに知らせるようにしたものである。
【００５１】
この第２の実施の形態に係るガスメータの構成は、図１に示した第１の実施の形態に係るガスメータの構成と同じである。従って、以下では、動作のみを、図３に示したフローチャートを参照しながら説明する。
【００５２】
ガスメータの動作が開始されると、流量センサ２１は、ガスメータ１２の内部を流れるガスの流量を検出して制御部２０及び流量判定部２２に送る。流量判定部２２は、流量センサ２１からの信号に基づいてガスの流量が所定範囲内にあるかどうかを判定し、判定結果を制御部２０に送る。
【００５３】
制御部２０は、流量センサ２１からの信号及び流量判定部２２からの判定結果に基づいて所定の流量が検知されたかどうかを調べる（ステップＳ２０）。ここで、流量が検知されなかったことが判断されると、このステップＳ２０を繰り返し実行することにより流量の監視を続ける。
【００５４】
上記ステップＳ２０の繰り返し実行において、所定の流量が検知されたことが判断されると、次に、制御部２０は、圧力計測及び温度計測を行う（ステップＳ２１）。この圧力計測及び温度計測の動作は、第１の実施の形態のステップＳ１１の動作と同じである。
【００５５】
次に、制御部２０は、圧力判定部２４からの判定結果が、予め定められた判定値上限より小さく判定値下限より大きい範囲にあることを示しているかどうかを調べる（ステップＳ２２）。ここで、判定結果が、検出値Ｐが判定値上限より小さく判定値下限より大きい範囲にあることを示していると判断されると、ガス圧は正常範囲にあることが認識され、ステップＳ２０に戻って上述した動作が繰り返される。
【００５６】
一方、制御部２０は、ステップＳ２２で、圧力判定部２４からの判定結果が、予め定められた判定値上限より小さく判定値下限より大きい範囲にない、つまり検出値Ｐが判定値上限以上又は検出値Ｐが判定値下限以下にあることを示していると判断すると、ガス圧は正常範囲にないことを認識し、次に、ガス温度差判定部２８からの判定結果が、温度差ΔＴが予め定められた温度差判定値以上を示しているかどうかを調べる（ステップＳ２３）。ここで、温度差ΔＴが温度差判定値以上を示していると判断されると、すなわち、図示しないテーブルにより求められた判定値を温度差ΔＴが超えた場合に、温度差判定部２８は、再液化が発生したと判定する。これにより、再液化現象に起因するガスの圧力異常であることが認識され、異常回数がカウントされる（ステップＳ２４）。
【００５７】
一方、温度差ΔＴが温度差判定値より小さいことが判断されると、ガスの圧力異常は再液化現象に起因するものではないことが認識され、ステップＳ２０に戻って上述した動作が繰り返される。これにより、再液化現象に起因するガスの圧力異常のみが異常回数としてカウントされる。
【００５８】
次に、ステップＳ２４でカウントされた異常回数が予め定められた判定回数より大きいかどうかが調べられる（ステップＳ２５）。ここで、異常回数が判定回数以下であることが判断されると、シーケンスはステップＳ２０に戻って上述した動作が繰り返される。
【００５９】
一方、異常回数が判定回数より大きいことが判断されると、制御部２０は、再液化現象によるガスの圧力異常であることを判断し、表示部２５に制御信号を送って再液化の警告を表示させる（ステップＳ２６）。これにより、ユーザは当該ガス供給システムで再液化が発生していることを知ることができる。
【００６０】
このように第２の実施の形態に係るガスメータによれば、再液化現象に起因する圧力異常をユーザに知らせるので、ユーザは、その旨をガス事業者に知らせ、ガス供給システムの適正化を図ることができる。これにより、ガス事故を未然に防止できる。
【００６１】
また、ガス温度センサ２６がメータ内に１つだけ収納するだけで済み、簡単な構造で安価な利便性の高いガスメータを提供することができる。
【００６２】
（第３の実施の形態）
本発明の第３の実施の形態のガスメータは、上述した第１及び第２の実施の形態に係る両機能を併せ持つガスメータである。
【００６３】
この第３の実施の形態に係るガスメータの構成は、図１に示した第１の実施の形態に係るガスメータの構成と同じである。従って、以下では、動作のみを、図４に示したフローチャートを参照しながら説明する。
【００６４】
ガスメータの動作が開始されると、流量センサ２１は、ガスメータ１２の内部を流れるガスの流量を検出して制御部２０及び流量判定部２２に送る。流量判定部２２は、流量センサ２１からの信号に基づいてガスの流量が所定範囲内にあるかどうかを判定し、判定結果を制御部２０に送る。
【００６５】
制御部２０は、流量センサ２１からの信号及び流量判定部２２からの判定結果に基づいて所定の流量が検知されたかどうかを調べる（ステップＳ３０）。ここで、流量が検知されなかったことが判断されると、ステップＳ３０を繰り返し実行することにより流量の監視を続ける。
【００６６】
上記ステップＳ３０の繰り返し実行において、所定の流量が検知されたことが判断されると、次に、制御部２０は、圧力計測及び温度計測を行う（ステップＳ３１）。この圧力計測及び温度計測の動作は、第１の実施の形態のステップＳ１１の動作と同じである。
【００６７】
次に、制御部２０は、圧力判定部２４からの判定結果が、予め定められた判定値上限より小さく判定値下限より大きい範囲にあることを示しているかどうかを調べる（ステップＳ３２）。ここで、判定結果が、検出値Ｐが判定値上限より小さく判定値下限より大きい範囲にあることを示していると判断されると、ガス圧は正常範囲にあることが認識され、シーケンスはステップＳ２０に戻って上述した動作が繰り返される。
【００６８】
一方、制御部２０は、ステップＳ３２で、圧力判定部２４からの判定結果が、予め定められた判定値上限より小さく判定値下限より大きい範囲にない、つまり検出値Ｐが判定値上限以上又は検出値Ｐが判定値下限以下にあることを示していると判断すると、ガス圧は正常範囲にないことを認識し、次に、ガス温度差判定部２８からの判定結果が、温度差ΔＴは予め定められた温度差判定値より小さいことを示しているかどうかを調べる（ステップＳ３３）。ここで、温度差ΔＴが温度差判定値より小さいことを示していると判断されると、ガスの圧力異常は再液化現象に起因するものではなく、調整器１１の異常に起因するものであることが認識され、圧力異常回数がカウントされる（ステップＳ３４）。
【００６９】
次に、ステップＳ３４でカウントされた圧力異常回数が予め定められた判定回数より大きいかどうかが調べられる（ステップＳ３５）。ここで、異常回数が判定回数以下であることが判断されると、ステップＳ１０に戻って上述した動作を繰り返す。
【００７０】
一方、圧力異常回数が判定回数より大きいことが判断されると、制御部２０は、調整器１１の異常に起因する圧力異常であることを判断し、表示部２５に制御信号を送って圧力異常の警告を表示させる（ステップＳ３６）。これにより、ユーザは当該ガス供給システムの調整器１１に起因する圧力異常が発生していることを知ることができるので、直ちに対策を施すことができる。
【００７１】
上記ステップＳ３３で、温度差ΔＴが温度差判定値以上であることが判断されると、すなわち、図示しないテーブルにより求められた判定値を温度差ΔＴが超えた場合に、温度差判定部２８は、再液化が発生したと判定する。これにより、制御部２０は、再液化現象に起因するガスの圧力異常であることを認識し、再液化異常回数をカウントする（ステップＳ３７）。
【００７２】
次いで、ステップＳ３７でカウントされた再液化異常回数が予め定められた判定回数より大きいかどうかが調べられる（ステップＳ３８）。ここで、再液化異常回数が判定回数以下であることが判断されると、シーケンスはステップＳ２０に戻って上述した動作が繰り返される。
【００７３】
一方、再液化異常回数が判定回数より大きいことが判断されると、制御部２０は、再液化現象によるガスの圧力異常であることを判断し、表示部２５に制御信号を送って再液化の警告を表示させる（ステップＳ３９）。これにより、ユーザは当該ガス供給システムで再液化が発生していることを知ることができる。
【００７４】
このように第３の実施の形態に係るガスメータによれば、再液化現象に起因する圧力異常でない圧力異常が発生した場合は、圧力異常回数としてカウントされ、再液化現象に起因する圧力異常が発生した場合は再液化異常回数としてカウントされ、カウント値が予め定められた判定回数より大きくなった場合は、それぞれ圧力異常警告及び再液化警告が発せられる。従って、調整器１１は正常であるにも拘わらず異常であると誤判定されることがなくなると共に、ユーザは、再液化現象に起因する圧力異常が発生した旨をガス事業者に知らせ、ガス供給システムの適正化を図ることができる。
【００７５】
また、ガス温度センサ２６がメータ内に１つだけ収納するだけで済み、簡単な構造で安価な利便性の高いガスメータを提供することができる。
【００７６】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、再液化現象に起因する圧力異常が発生した場合は、異常回数のカウントがなされないため、調整器は正常であるにも拘わらず異常であると誤判定されてしまうことがない。
【００７７】
また、請求項２に記載の発明によれば、再液化現象に起因する圧力異常をカウントして警告が発せられるので、ユーザは、その旨をガス事業者に知らせてガス供給システムの適正化を図ることで、ひいては、ガス事故を未然に防止できる。
【００７８】
また、請求項３に記載の発明によれば、再液化現象に起因する圧力異常でない圧力異常が発生した場合は、圧力異常回数としてカウントされ、再液化現象に起因する圧力異常が発生した場合は再液化異常回数としてカウントされ、カウント値が予め定められた判定回数より大きくなった場合は、それぞれ圧力異常である旨を表す警告及び再液化が発生した旨を表す警告が発せられるので、調整器は正常であるにも拘わらず異常であると誤判定されることがなくなると共に、ユーザは、再液化現象に起因する圧力異常が発生した旨をガス事業者に知らせ、ガス供給システムの適正化を図ることができる。
【００７９】
更に、請求項４、５及び６に記載の発明によれば、上記請求項１、２及び３に記載の発明と同様の効果をそれぞれ奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るガスメータの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係るガスメータの動作を説明するためのフローチャートである。
【図３】本発明の第２の実施の形態に係るガスメータの動作を説明するためのフローチャートである。
【図４】本発明の第３の実施の形態に係るガスメータの動作を説明するためのフローチャートである。
【図５】従来及び本発明に係るガスメータが適用されるガス供給システムの構成を示す図である。
【図６】従来のガスメータの構成を示すブロック図である。
【図７】従来のガスメータの動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
１０、１０１、１０２  ガス容器
１１  調整器
１２  ガスメータ
１３、１３１、１３２  燃焼器
２０  制御部
２１  流量センサ
２２  流量判定部
２３  ガス圧力センサ
２４  圧力判定部
２５  表示部
２６  ガス温度センサ
２７  ガス温度差演算部
２８  ガス温度差判定部
【図１】
0003808316.tif 000002
【図２】
0003808316.tif 000003
【図３】
0003808316.tif 000004
【図４】
0003808316.tif 000005
【図５】
0003808316.tif 000006
【図６】
0003808316.tif 000007
【図７】
0003808316.tif 000008