(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
送受話器、表示器及びダイヤル入力部を有し、複数の異なる通信方式の無線通信手段を具備し基地局と通信を行なうマルチモード携帯電話装置において、
前記マルチモード携帯電話装置を各通信方式毎に基地局と通信するそれぞれ異なる筐体に格納された複数のシングルモード携帯端末に分離し、前記各シングルモード携帯端末の送受話器、表示器及びダイヤル入力部を共用の一個のマン・マシン・インタフェース携帯端末に纏め、前記各シングルモード携帯端末と前記マン・マシン・インタフェース携帯端末を無線で通信する局所無線通信手段を設け、
前記マン・マシン・インタフェース携帯端末より前記局所無線通信手段を介して任意の前記シングルモード携帯端末を選択接続することができるようにし、
前記シングルモード携帯端末が動作不能なとき、該マン・マシン・インタフェース携帯端末によって、前記シングルモード携帯端末が使用できないことをユーザに通知することを特徴とするマルチモード携帯電話装置。
【請求項２】
請求項１に記載のマルチモード携帯電話装置において、
前記マン・マシン・インタフェース携帯端末は選択接続したシングルモード携帯端末を操作する手段を設けたことを特徴とするマルチモード携帯電話装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のマルチモード携帯電話装置において、
前記各シングルモード携帯端末が作動するプログラムは各シングルモード携帯端末に格納されており、該シングルモード携帯端末から前記局所無線通信手段を介して前記マン・マシン・インタフェース携帯端末に該プログラムを転送し前記マン・マシン・インタフェース携帯端末で実行する手段を設けたことを特徴とするマルチモード携帯電話装置。
【請求項４】
請求項１又は２又は３に記載のマルチモード携帯電話装置において、
前記マン・マシン・インタフェース携帯端末は前記局所無線通信手段を介して前記各シングルモード携帯端末から同時に複数の端末を選択接続し、該端末の各音声信号を前記マン・マシン・インタフェース携帯端末を介して結合し、また、互いに転送する手段を設けたことを特徴とするマルチモード携帯電話装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は通信方式の異なる複数の携帯端末を一台にまとめたマルチモード携帯電話装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図２は一般的なシングルモード携帯端末の構成例を示す図である。図示するように、所謂携帯電話機と呼ばれるシングルモード携帯端末６は、一般に基地局３との通信を行なう網接続用無線通信手段４１、会話を行なうための送話器２７、受話器２６、電話番号を入力するためのキーパッド２５、電話番号などを表示するための表示器２４、それらを制御するためのＣＰＵ（図では省略）を含む制御回路２２及びプログラムを格納するメモリ２３から構成される。
【０００３】
このうちユーザの操作を受付け、ユーザに対し情報を提供する所謂マン・マシン・インタフェース（以下「ＭＭＩ」と記す）部分は送話器２７、受話器２６、キーパッド２５、表示器２４、ＭＭＩプログラムを実行する制御回路２２及びＭＭＩプログラムを格納するメモリ２３で構成される。但し、一般に制御回路２２及びメモリ２３はＭＭＩ専用ではなく、網接続用無線通信手段４１の制御などのプログラムも格納されており同ＣＰＵで実行される。なお、前記ＭＭＩ部分のキーパッド２５と表示器２４は、タッチパネル付き表示器を使用するなどの構成例もあるが、以下ではキーパッド２５と表示器２４を使用して説明する。
【０００４】
携帯電話機の通信方式には様々なものがあり、それぞれ特徴がある。例えば、ＰＤＣ方式は人口カバー率が高く高速移動中でも通信可能である。ＰＨＳ方式はサービスエリアが狭いものの、通話料金が安くて高速データ通信が可能である。衛星携帯電話は他の方式がカバーしていない山中や海上での通信が可能である。これらの特徴を組み合わせてより良いサービスをするために、図３に示すように複数方式に対応した所謂マルチモード携帯端末７が開発され実用化されている。例えば特開平３−１６２１号公報に開示された構成のものがある。
【０００５】
一方、サービスの多様化、高機能化が進む携帯電話においては、ユーザの操作性、使い勝手の向上が重要である。一般に使い勝手を追及するとより多くのキーや広い表示画面や複雑なプログラムが要求されるので、キーパッド２５、表示器２４、メモリ２３は拡大増加する傾向にある。しかし、このようなＭＭＩ部の肥大化は携帯端末全体のサイズ、重量を増大させてしまうため、携帯電話にとって最も重要な携帯性を損なうことになる。特開平７−５０８７７号公報に開示された無線電話装置は、これを解決するために送受話器とその他の部分を分離し、その間を第２の無線回線で接続し、小型軽量な送受話器だけを携帯できるようにすることで携帯性の向上を図ったものである。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したマルチモード携帯端末７の開発は、シングルモード携帯端末６に較べて一般にかなり困難である。マルチモード携帯端末７は図３に示すように、サポートする通信方式にそれぞれ対応する複数の網接続用無線通信手段４１ａ、４１ｂを筐体内に持たねばならないが、近接して格納された網接続用無線通信手段４１ａと４１ｂはしばしば相互干渉による性能劣化を引き起こしてしまう。これを解決するには、相互干渉を減らすための遮蔽の強化、物理的間隔の確保や、網接続用無線通信手段４１ａ、４１ｂの動作の高度な制御が必要となり、筐体の大型化、重量の増化、制御プログラムの開発期間、工数の増大、そしてこれに伴うコスト増を招いてしまうという問題があった。
【０００７】
又、一般にマルチモード携帯端末７のＭＭＩ開発はシングルモード携帯端末６のＭＭＩより工数がかかる。それは方式が異なるとＭＭＩの仕様（例えばキーの個数やメニューの呼出し方、メニューの各項目、受ける電話番号の桁数、サービスの呼称など）も異なることが多いことに由来する。このような相違点は、ユーザが複数の方式の異なるシングルモード携帯端末６を使い分ける場合はそれほど大きな問題にはならない。というのはユーザは仕様の違いを端末の違いとして認識することができるので仕様の異なる端末の操作方法に対応することが不便ではあるが納得しているからである。
【０００８】
しかし、マルチモード携帯端末７はユーザから見ると１台の携帯端末に過ぎないので、複数のシングルモード携帯端末６を使い分けるように意識を切り替えるきっかけに乏しい。そのため、従来のように単純に個々のシングルモード携帯端末６のＭＭＩ仕様を併せたような仕様では、ユーザから見て仕様が統一されず不可解で操作感が大きく悪化してしまう。そのため、マルチモード携帯端末７においては、シングルモード携帯端末６の仕様を踏襲するのではなく、それらの機能を全て包含しながら、一貫性のあるＭＭＩ部を新規に設計し開発しなければならないので、ＭＭＩプログラムの開発期間、工数が増大してしまう。この問題は複合させる方式の数が増えるほど一層困難になる。
【０００９】
以上述べたように、従来技術によるマルチモード携帯端末７は筐体サイズが大きくなり重量が増加し携帯性が悪くなる。また、複数の通信方式を１台にまとめることは技術的に困難な問題点が多い。上述した特開平７−５０８７７号公報に開示された無線電話装置は送受話器の部分を独立させて携帯性を改善したものであるが、この技術はシングルモード携帯端末６を対象としており、マルチモード携帯端末７で必要な方式の切り替えに関して考慮されていない。
【００１０】
本発明は上述の点に鑑みてなされたもので、上記問題点を除去し、方式の異なる複数の携帯端末を一台にまとめ、しかも携帯性及び操作性がよいマルチモード携帯電話装置を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため請求項１に記載の発明は、送受話器、表示器及びダイヤル入力部を有し、複数の異なる通信方式の無線通信手段を具備し基地局と通信を行なうマルチモード携帯電話装置において、マルチモード携帯電話装置を各通信方式毎に基地局と通信するそれぞれ異なる筐体に格納された複数のシングルモード携帯端末に分離し、各シングルモード携帯端末の送受話器、表示器及びダイヤル入力部を共用の一個のマン・マシン・インタフェース携帯端末に纏め、各シングルモード携帯端末とマン・マシン・インタフェース携帯端末を無線で通信する局所無線通信手段を設け、マン・マシン・インタフェース携帯端末より前記局所無線通信手段を介して任意の前記シングルモード携帯端末を選択接続することができるようにし、シングルモード携帯端末が動作不能なとき、該マン・マシン・インタフェース携帯端末によって、シングルモード携帯端末が使用できないことをユーザに通知することを特徴とする。
【００１２】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のマルチモード携帯電話装置において、ＭＭＩ携帯端末は選択接続したシングルモード携帯端末を表示器に明示し、該シングルモード携帯端末を操作する手段を設けたことを特徴とする。
【００１３】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載のマルチモード携帯電話装置において、各シングルモード携帯端末が作動するプログラムは各シングルモード携帯端末に格納されており、該シングルモード携帯端末から局所無線通信手段を介してＭＭＩ携帯端末に該プログラムを転送しＭＭＩ携帯端末で実行する手段を設けたことを特徴とする。
【００１４】
また、請求項４に記載の発明は請求項１又は２又は３に記載のマルチモード携帯電話装置において、ＭＭＩ携帯端末は局所無線通信手段を介して各シングルモード携帯端末から同時に複数の端末を選択接続し、該端末の各音声信号をＭＭＩ携帯端末を介して結合し、また、互いに転送する手段を設けたことを特徴とする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態例を図面に基づいて詳細に説明する。図１は本発明のマルチモード携帯電話装置の構成例を示す図である。図示するように、本発明のマルチモード携帯電話装置は一個のＭＭＩ携帯端末１と複数台のシングルモード携帯端末２ａ、２ｂ（なお、図１ではシングルモード携帯端末２ａ、２ｂの２台としているが３台以上でもよい）で構成される。
【００１６】
シングルモード携帯端末２ａは基地局３ａと通信して（電話）網と接続する為の網接続用無線通信手段４１ａとＭＭＩ携帯端末１と通信するための局所無線通信手段４３ａとＣＰＵ（図では省略）を含む制御回路４２ａを具備する。同様にシングルモード携帯端末２ｂは基地局３ｂと通信して網と接続する為の網接続用無線通信手段４１ｂとＭＭＩ携帯端末１と通信するための局所無線通信手段４３ｂとＣＰＵ（図では省略）を含む制御回路４２ｂを具備する。３台以上のシングルモード携帯端末が用意される場合も同様である。
【００１７】
一般に網接続用無線通信手段４１ａ、４１ｂは、それぞれ異なる方式であるが、局所無線通信手段４３ａ、４３ｂはすべて同一方式である。又、図１のシングルモード携帯端末２ｂはＭＭＩ部、即ち、表示器４５、キーパッド４６、受話器４７、送話器４８を持っているが、これはシングルモード携帯端末２ｂを単独で携帯使用するためのものであり、本発明のマルチモード携帯電話装置として動作する場合には一切使用しない。
【００１８】
ＭＭＩ携帯端末１はシングルモード携帯端末２ａ及び２ｂと通信するための局所無線通信手段２１、送話器２７、受話器２６、キーパッド２５、表示器２４、これらを制御するＣＰＵ（図では省略）を含む制御回路２２及びプログラムを格納するメモリ２３で構成される。ＭＭＩ携帯端末１の局所無線通信手段２１は従来のシングルモード携帯端末６（図２参照）の網接続用無線通信手段４１にくらべ回路サイズ、消費電力共に小さいのでＭＭＩ部の構成が同一ならばＭＭＩ携帯端末１は従来のシングルモード携帯端末６より小型軽量にできるし、また、端末重量が同等ならば大きな表示器２４やより多くのキーを搭載することができる。
【００１９】
ＭＭＩ携帯端末１の制御回路２２とシングルモード携帯端末２ａの制御回路４２ａとは局所無線通信手段２１および局所無線通信回線４を介して音声、データ、コマンドを送受信することができる。制御回路２２とシングルモード携帯端末２ｂも同様である。
【００２０】
本発明のマルチモード携帯電話装置においてＭＭＩ携帯端末１はユーザとのインタフェース部分でありキーパッド２５を使用した操作や表示器２４への出力及び音声入出力の処理をする。これに対してシングルモード携帯端末２ａは基地局３ａと通信し、携帯電話機としての処理を全て行なう。ＭＭＩ携帯端末１とシングルモード携帯端末２ａとは局所無線通信回線４を介してコマンド、データ、音声を受け渡すことで一体となって携帯電話端末として動作する。ＭＭＩ携帯端末１とシングルモード携帯端末２ｂも同様である。
【００２１】
ユーザはすべての操作をＭＭＩ携帯端末１で行なうので、常時携帯するものはＭＭＩ携帯端末１だけでよい。従って、シングルモード携帯端末２ａ及び２ｂを身に付けておく必要は無くオフィスの机上、カバンの中、車の中などＭＭＩ携帯端末１と局所無線通信回線４を介して通信可能な場所にあれば良い。ＭＭＩ携帯端末１はマルチモード携帯端末でありながら、従来のシングルモード携帯端末６と同等の操作性を得ることができる。
【００２２】
また、構造的に独立している各シングルモード携帯端末２ａ、２ｂを組み合わせてマルチモード携帯電話装置を構成するので、相互干渉を起す恐れのある網接続用無線通信手段４１ａと網接続用無線通信手段４１ｂが別の筐体に格納されていることになり、従来の一体型のマルチモード携帯端末７（図３参照）に較べて相互干渉を起しにくい。
【００２３】
以下、ＭＭＩ携帯端末１について説明する。各シングルモード携帯端末に対応して方式の異なる各ＭＭＩ処理プログラムがメモリ２３に用意され、使用中は該当するシングルモード携帯端末を表示器２４に明示しＭＭＩ処理を行なう。従って、ユーザから見るとＭＭＩ携帯端末１上にシングルモード携帯端末２ａ及びシングルモード携帯端末２ｂ用の２つのＭＭＩが独立して存在するように見える。ユーザは各シングルモード携帯端末２ａ、２ｂがそれぞれ異なる方式であることを知っており、ＭＭＩ携帯端末１の表示器２４にどちらに対応しているかが明示されているのでこれらを混同することはない。
【００２４】
また、シングルモード携帯端末の一方もしくは両方がＭＭＩ携帯端末１から見て局所無線通信回線４の通信可能範囲に存在しないとき、または、電池切れなどの理由で動作不能なとき、ＭＭＩ携帯端末１は該当するシングルモード携帯端末用のＭＭＩを画面から消去するなどの方法でユーザに該シングルモード携帯端末が使用できないことを通知する。この通知は該シングルモード携帯端末がＭＭＩ携帯端末１と局所無線通信回線４で通信可能になるまで継続される。
【００２５】
以上のようなＭＭＩ携帯端末１を持つためユーザはあたかも両方のシングルモード携帯端末２ａ、２ｂを持っているかのようなイメージで操作できる。従って、本発明のマルチモード携帯電話装置のＭＭＩ携帯端末１はシングルモード携帯端末２ａ、２ｂのＭＭＩプログラムをそれぞれ作成するのと本質的に同じである。したがって、既にシングルモード携帯端末２ａ、２ｂのＭＭＩプログラムが存在する場合はそのまま流用することが可能であり、開発工数及びコストを低減することが出来る。
【００２６】
以下に本発明のマルチモード携帯電話装置の種々の使用方法を述べる。本発明のマルチモード携帯電話装置のＭＭＩ携帯端末１は各シングルモード携帯端末２ａ、２ｂを独立に操作できるだけでなく、同時に複数のシングルモード携帯端末の音声とＭＭＩ携帯端末１の受話器２６、送話器２７の音声を適宜接続または、混合することで多者間（３人以上）の通話や通話の転送等の制御を行なうことができる。例えば、ＭＭＩ携帯端末１のユーザＡがシングルモード携帯端末２ａを使用して通話相手Ｂと通話している時、ユーザ操作によってシングルモード携帯端末２ａとの音声の交換を停止することでＢとの通話を保留状態にすることが出来る。その状態でシングルモード携帯端末２ｂを使用してＣと通話したり、Ｃを保留してＢとの通話状態に戻したりすることができる。
【００２７】
更に、本発明のマルチモード携帯電話装置はシングルモード携帯端末２ａからの音声とシングルモード携帯端末２ｂからの音声と送話器２７からの音声をＭＭＩ携帯端末１で結合及び混合して、ＭＭＩ携帯端末１の受話器２６に送出することができるので会議通話も実現できる。
【００２８】
また、発信者Ｂからの着呼をシングルモード携帯端末２ａで受けたとき、前述の方法でＢを保留し、シングルモード携帯端末２ｂで第３者Ｃに発呼して通話に入り、シングルモード携帯端末２ａからの音声をシングルモード携帯端末２ｂに送出し、シングルモード携帯端末２ｂからの音声をシングルモード携帯端末２ａに送出することでＢからＣへの通話の転送が可能になる。これらの機能は全てＭＭＩプログラムで処理される。
【００２９】
以下にＭＭＩプログラムのローディング方法について説明する。各シングルモード携帯端末用のＭＭＩプログラムは通常、ＭＭＩ携帯端末１内のメモリ２３に格納される。本実施例では各シングルモード携帯端末２ａ、２ｂ用のＭＭＩプログラムはそれぞれ自分のメモリに格納されており、ＭＭＩ携帯端末１が必要に応じてそれを局所無線通信回線４を介してＭＭＩ携帯端末１のメモリ２３にロードして実行する。
【００３０】
前述したローディング方法ではＭＭＩ携帯端末１内のメモリ２３にはＭＭＩプログラムを予め格納しておく必要が無くなり、ＭＭＩ携帯端末１の開発の負担が軽減されるので工期短縮や開発コスト削減に有効である。また、ＭＭＩ携帯端末１の開発終了後に新たにシングルモード携帯端末が開発された場合でも、そのＭＭＩプログラムを局所無線通信回線４を介してＭＭＩ携帯端末１にロードし、そのまま利用することができる。
【００３１】
なお、ＭＭＩプログラムをＭＭＩ携帯端末１にロードするタイミングはＭＭＩプログラムを実行する直前に限定するものではなく実行以前の任意の時点でよい。又、ＭＭＩプログラムのロードは実行毎（必要の度に）にロードしてもよいし、また、一度ロードしたＭＭＩプログラムをＭＭＩ携帯端末１のメモリ２３内に記憶しておき２度目以降は記憶しておいたＭＭＩプログラムを使用するのでもよい。
【００３２】
また、本発明のマルチモード携帯電話装置を構成するシングルモード携帯端末として使用できるものは携帯電話機だけでなく、固定電話機、インターネット電話機のような電話端末でも、またインターフォンのような電話類似の端末でも局所無線通信手段４３を備えていれば利用できる
【００３３】
【発明の効果】
以上説明したように各請求項に記載の発明によれば、下記のような優れた効果が得られる。
【００３４】
請求項１の発明によれば、マルチモード携帯電話装置を各通信方式毎に基地局と通信する複数のシングルモード携帯端末に分離し、前記各シングルモード携帯端末の送受話器、表示器及びダイヤル入力部を共用の一個のＭＭＩ携帯端末に纏め、各シングルモード携帯端末とＭＭＩ携帯端末を無線で通信する局所無線通信手段を設け、ＭＭＩ携帯端末より局所無線通信手段を介して任意のシングルモード携帯端末を選択接続するので、ＭＭＩ携帯端末のみ身に付け、他の各シングルモード携帯端末は局所無線通信手段の通信範囲に置けばよいので携帯性がよく、また、シングルモード携帯端末をそのまま組み合せているので開発が容易となる。また、シングルモード携帯端末はそれぞれ異なる筐体に格納されるので、相互の干渉も起りにくい。また、シングルモード携帯端末が動作不能なとき、該ＭＭＩ携帯端末によってシングルモード携帯端末が使用できないことをユーザに通知するので、ユーザにおいて動作不能なシングルモード携帯端末を確認できる。
【００３５】
また、請求項２の発明によれば、ＭＭＩ携帯端末は選択接続したシングルモード携帯端末を表示器に明示し、該シングルモード携帯端末を操作する手段を設けたので、従来のマルチモード携帯端末の操作に比較し携帯性及び操作性がよくなる。
【００３６】
また、請求項３の発明によれば、各シングルモード携帯端末が作動するプログラムは各シングルモード携帯端末に格納されており、該シングルモード携帯端末から局所無線通信手段を介してＭＭＩ携帯端末に該プログラムを転送しＭＭＩ携帯端末で実行する手段を設けたので、ＭＭＩ携帯端末の開発工期が短縮されコストが低減されると共に、新たに組み込まれる通信方式に対しても容易に対応できる。
【００３７】
また、請求項４の発明によれば、ＭＭＩ携帯端末は前記局所無線通信手段を介して各シングルモード携帯端末から同時に複数の端末を選択接続し、該端末の各音声信号をＭＭＩ携帯端末を介して結合し、また、互いに転送する手段を設けたので、多者通話による会議や通話の転送制御を行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のマルチモード携帯電話装置の構成例を示す図である。
【図２】一般的なシングルモード携帯端末の構成例を示す図である。
【図３】従来のマルチモード携帯端末の構成例を示す図である。
【符号の説明】
１          ＭＭＩ（マン・マシン・インタフェース）携帯端末
２ａ        シングルモード携帯端末
２ｂ        シングルモード携帯端末
３ａ        基地局
３ｂ        基地局
４          局所無線通信回線
５ａ        網接続用無線通信回線
５ｂ        網接続用無線通信回線
６          シングルモード携帯端末
７          マルチモード携帯端末
２１        局所無線通信手段
２２        制御回路
２３        メモリ
２４        表示器
２５        キーパッド
２６        受話器
２７        送話器
４１ａ      網接続用無線通信手段
４１ｂ      網接続用無線通信手段
４２ａ      制御回路
４２ｂ      制御回路
４３ａ      局所無線通信手段
４３ｂ      局所無線通信手段
４４ａ      メモリ
４４ｂ      メモリ
【図１】
0003756344.tif 000002
【図２】
0003756344.tif 000003
【図３】
0003756344.tif 000004