(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹脂製の一対のケース要素を組み合わせて構成されるフィルタケースと、前記一対のケース要素間に挟まれて前記フィルタケース内をダーティサイドとクリーンサイドとに区分するフィルタエレメントとを具備し、前記ダーティサイドから前記クリーンサイドに向けて自動変速機用のオイルを通過させてこのオイルを濾過する車両用の流体フィルタ装置であって、
前記フィルタエレメントは、流体を濾過するためのエレメント本体と、前記エレメント本体の外周を取り囲み、外周縁にフレームフランジが形成された樹脂製の保持部材とを有し、
前記エレメント本体は、所定の濾材を山部と谷部が交互に配置されるようひだ折りされて構成され、
前記保持部材はエレメント本体をインサートとする射出成形により前記エレメント本体と一体化され、
前記フレームフランジが前記ケース要素の外周縁であるケース要素フランジの間に挟まれた状態で前記一対のケース要素の外周であるケース要素フランジが全周に亘って溶着されたことを特徴とする車両用の流体フィルタ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両に用いる薄型の流体フィルタ装置に関する。例えば、オートマチックトランスミッション内に充填される作動油に対する流体フィルタ装置に適用できる。
【０００２】
【従来の技術】
オートマチック式のトランスミッションを備えた自動車において、ミッション内に充填された作動油を濾過するために流体フィルタ装置が用いられている。この種の流体フィルタ装置はミッションケースの下部の狭いスペースに設置する必要から、扁平形状に構成される。図６はそのフィルタ装置の一例を示している。
【０００３】
このフィルタ装置は、鉄板製のケース要素１、２と、フィルタガイド３と、フィルタエレメント４とを有している。フィルタエレメント４は、フィルタガイド３とケース要素２とに対して接着剤により接着され、ケース要素１、２はそれらの外周で互いに接合されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来の流体フィルタ装置は、各構成部品が別々の工程で製造されているために、接着工程が必要であり、部品数も多く製作工程が複雑である。また、接着剤を用いた接着では液密性が不安定であるという問題点がある。
【０００５】
そこで、本発明は、部品点数の削減によるコストの低減が可能で、かつ、液密性の高いオートマチック車両用の薄形の流体フィルタ装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
以下、本発明について説明する。なお、本発明の理解を容易にするために添付図面の参照符号を括弧書きにて付記するが、それにより本発明が図示の形態に限定されるものではない。
【０００７】
請求項１の発明の流体フィルタ装置は、樹脂製の一対のケース要素（１０Ａ、１０Ｂ）を組み合わせて構成されるフィルタケース（１０）と、前記一対のケース要素（１０Ａ、１０Ｂ）間に挟まれて前記フィルタケース（１０）内をダーティサイド（Ｓ１）とクリーンサイド（Ｓ２）とに区分するフィルタエレメント（２０）とを具備し、前記ダーティサイド（Ｓ１）から前記クリーンサイド（Ｓ２）に向けて自動変速機用のオイルを通過させて、このオイルを濾過する車両用の流体フィルタ装置であって、フィルタエレメント（２０）は、流体を濾過するためのエレメント本体（２１）と、エレメント本体（２１）の外周を取り囲み、外周縁にフレームフランジ（２２ａ）が形成された樹脂製の保持部材（２２）とを有し、前記エレメント本体は、所定の濾材を山部と谷部が交互に配置されるようひだ折りされて構成され、前記保持部材（２２）はエレメント本体（２１）をインサートとする射出成形によりエレメント本体（２１）と一体化され、前記フレームフランジ（２２ａ）が前記ケース要素（１０Ａ，１０Ｂ）の外周縁であるケース要素フランジ（１４Ａ，１４Ｂ）の間に挟まれた状態で前記一対のケース要素の外周であるケース要素フランジ（１４Ａ，１４Ｂ）が全周に亘って溶着されたことを特徴とする。この発明によれば、部品点数を削減し、かつ、樹脂による形成が可能なのでコストを低減できる。また、エレメント本体（２１）と保持部材（２２）とが一体に形成されるので高い液密性が得られる。
【０００８】
また、エレメント本体（２１）が、所定の濾材を山部と谷部が交互に配置されるひだ折りにて構成すると、ひだ折りにしない場合よりもより広い面積の濾過材を流体フィルタ装置の中に収容することができ、オイルの加圧に対する強度を得ることもできる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１〜図５は本発明が適用されたフィルタ装置を示している。このフィルタ装置は、樹脂製のフィルタケース１０と、その内部に装着されてフィルタケース１０内をダーティサイドＳ１とクリーンサイドＳ２とに区分するフィルタエレメント２０とを有している。フィルタケース１０は、樹脂製の一対のケース要素１０Ａ、１０Ｂを組み合わせて構成される。一方のケース要素１０Ａは、ダーティサイドＳ１に作動油を導くための流入管１１と、フィルタケース１０をミッションケース等に固定するための取付孔１２とを有している。他方のケース要素１０Ｂは、クリーンサイドＳ２から作動油を送り出すための流出管１３を有している。各ケース要素１０Ａ、１０Ｂの外周には、両者を全周に亘って接合するためのフランジ１４Ａ、１４Ｂがそれぞれ形成されている。
【００１０】
フィルタエレメント２０は、所定の濾材を山部と谷部が交互に配置されるようにひだ折りして形成されたエレメント本体２１と、そのエレメント本体２１の外周を取り囲むように設けられた樹脂製のフレーム２２とを有している。エレメント本体２１とフレーム２２とは、エレメント本体２１をインサートとする射出成形方法により一体に形成されている。フレーム２２の外周にはフランジ２２ａが設けられている。
【００１１】
ケース要素１０Ａ、１０Ｂのフランジ１４Ａ、１４Ｂの間にフィルタエレメント２０のフランジ２２ａを挟み込み、その後にフランジ１４Ａ、１４Ｂを相互に接合してフィルタ装置が構成される。接合の方法は、振動溶着、高周波誘電加熱溶着、超音波加熱溶着、摩擦溶着等のいずれでもよい。このように構成されたフィルタ装置は、取付孔１２に挿入されたボルトにより車両の適当な固定箇所、例えばオートマチックトランスミッションのケースや車体に固定される。流入管１１はトランスミッション（不図示）の作動油の排出口、流出管１３はトランスミッションの作動油取込口にそれぞれ接続される。
【００１２】
なお、本発明の実施の形態は上述のものに限らず、種々変更しても良い。例えば、エレメント本体２１の目詰まりに起因してダーティサイドＳ１の圧力が所定値を超えたときに開口して、ダーティサイドＳ１からクリーンサイドＳ２へ作動油を通過させるためのエスケープバルブをフランジ２２ａ上に設けても良い。エレメント本体２１のひだ折りの方向（山部と谷部とが交互に連なる方向）を図１に示すものに対して９０度ずらしても良い。本発明の流体フィルタ装置は、オートマチックトランスミッションの作動油に限らず、各種の流体の濾過に使用してよい。
【００１３】
【発明の効果】
以上に説明したように、本発明の流体フィルタ装置によれば、濾材をインサートとする射出成形方法により前記濾材と前記濾材の保持部材とを一体化することによって、部品点数の削減に基づくコストの低減と、高い液密性を有する薄型の流体フィルタ装置が実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した流体フィルタ装置を示す断面概略図。
【図２】図１における上方から見た流体フィルタ装置を示す平面概略図。
【図３】図１における下方から見た流体フィルタ装置を示す平面概略図。
【図４】図１のIV−IV線に沿った断面図。
【図５】図１のV−V線に沿った断面図。
【図６】従来の車両用の流体フィルタ装置を示す斜視図。
【符号の説明】
１、２  ケース要素
３  フィルタガイド
４  フィルタエレメント
１０  フィルタケース
１０Ａ、１０Ｂ  ケース要素
１１  流入管
１２  取付孔
１３  流出管
２０  フィルタエレメント
２１  エレメント本体
２２ａ  フランジ
２２  フレーム
１４Ａ、１４Ｂ  フランジ
Ｓ１  ダーティサイド
Ｓ２  クリーンサイド
【図１】
0003771391.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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