(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を記憶するメモリモジュールを着脱自在に収容する第１のメモリ収容部と、
情報を記憶するメモリモジュールを着脱自在に収容する上記第１のメモリ収容部とは異なる第２のメモリ収容部と、
マイクロプロセッサと、
上記第１のメモリ収容部及び上記第２のメモリ収容部にメモリモジュールが収容されているか否かを調べ、上記第１のメモリ収容部及び上記第２のメモリ収容部の両方にメモリモジュールが収容されている場合に上記第１のメモリ収容部と上記第２のメモリ収容部とに優先順位を設定し、該優先順位の高いメモリ収容部に収容されたメモリモジュールの情報を優先的に使用する情報処理手段として上記マイクロプロセッサを動作させるプログラムと、
上記プログラムを記憶する、上記第１又は第２のメモリ収容部に収容されるメモリモジュールとは異なるメモリ装置と、
を備えることを特徴とする無線通信装置。
【請求項２】
上記第２のメモリ収容部は、上記第１のメモリ収容部に収容するメモりモジュールとは異なる形式のメモリモジュールを収容する請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項３】
上記優先順位を変更する手段を更に備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載の無線通信装置。
【請求項４】
上記情報処理手段は、第１のハウジングに設けられると共に上記第２のメモリ収容部は該第１のハウジングの外部の第２のハウジングに設けられ、上記第１のハウジングと上記第２のハウジングを相互接続すると共に上記第２のメモリ収容部に収容されたメモリモジュールと上記情報処理手段との間に情報を転送する接続手段を有する請末頃１から３のうちのいずれか１項に記載の無線通信装置。
【請求項５】
上記無線通信装置は、セル式無線電話であり、上記第１及び第２のメモリ収容部に収容されるメモリモジュールの少なくとも１つは、加入者番号を記憶したものである請求項１から４のうちのいずれか１項に記載の無線通信装置。
【請求項６】
上記情報処理手段によって使用されているメモリモジュールが収納されている上記メモリ収容部を示す表示部を有する請求項１から５のうちのいずれか１項に記載の無線通信装置。
【請求項７】
情報を記憶するメモリモジュールを着脱自在に収容する上記第１のメモリ収納部及び上記第２のメモリ収納部とは異なる第３のメモリ収納部を更に備え、上記情報処理手段は、上記第１のメモリ収容部と上記第２のメモリ収納部と上記第３のメモリ収納部とに優先順位を設定し、該優先順位の高いメモリ収納部に収容されたメモリモジュールの情報を優先的に使用する請求項１から６のうちのいずれか１項に記載の無線通信装置。
【請求項８】
情報を記憶するメモリモジュールを着脱自在に収容する第１のメモリ収容部と、
情報を記憶するメモリモジュールを着脱自在に収容する上記第１のメモリ収容部とは異なる第２のメモリ収容部と、
マイクロプロセッサと、
上記第１のメモリ収容部及び上記第２のメモリ収容部にメモリモジュールが収容されているか否かを調べ、上記第１のメモリ収容部及び上記第２のメモリ収容部の両方にメモリモジュールが収容されている場合は、上記第１のメモリ収容部と上記第２のメモリ収容部のうち優先順位の高いメモリ収容部に収容されたメモリモジュールを優先的に使用する情報処理手段として上記マイクロプロセッサを動作させるプログラムと、
上記プログラムを記憶する、上記第１又は第２のメモリ収容部に収容されるメモリモジュールとは異なるメモリ装置と、
を備えることを特徴とする無線通信装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、無線通信装置に係り、より詳細には、情報を記憶するメモリモジュールを取り出し可能に受け入れるための手段を備えた無線通信装置に係る。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、セル式無線電話の分野では、電話に取り出し可能に挿入されるデータカードのようなメモリモジュールを使用することが知られている。この挿入されたカードから認識情報のようなデータが読み取られ、それに続く電話の操作に使用される。例えば、ヨーロッパ特許出願ＥＰ−Ａ−０，３６９，１１０号には、加入者に関連した情報を記憶するデータカードを挿入することができて、このデータカードからの情報を電話の作用メモリに転送するようにされた送受器を有する移動無線電話が開示されている。
【０００３】
データカードは、例えば、いわゆる「スマートカード」であり、これは従来のプラスチッククレジットカードと同様のサイズのもので、情報が記憶された一般に「チップ」と称する集積回路デバイスとして実施されたメモリを備えている。このため、このようなカードは、「チップカード」としても知られている。
【０００４】
加入者電話番号や個人認識番号（ＰＩＮ）のような加入者認識情報に加えて、スマートカードは、例えば、通話課金情報（即ち、課金メータ）、電話番号インデックス、又は擬似ＰＩＮエントリーを記憶することができる。メモリ容量は小さなチップサイズで拡張されるので、１つのスマートカードにおいて多くの使用目的を実施することができる。従って、将来は、多目的のスマートカードが、個人認識及びデータ記憶サービスよりも広範囲な使用目的を網羅することが考えられる。
【０００５】
実際に、近代的な通信システムでは、スマートカードの使用目的が広がりつつある。この分野における１つの使用目的は、ＧＳＭ（グループ・スペシャル・モービル）として知られている全ヨーロッパデジタルセル式無線電話システムについて提案されたいわゆる加入者認識モジュール（ＳＩＭ）である。ＧＳＭに対して提案されたＳＩＭの詳しい情報については、技術的なＳＩＭ仕様を述べたヨーロッパ通信規格協会（ＥＴＳＩ）レコメンデーションＧＳＭ１１．１１と、ＳＩＭの機能特徴に関するレコメンデーションＧＳＭ０１．１７を参照されたい。
【０００６】
ＧＳＭ  ＳＩＭカードについては現在２つの異なる機械的な標準が提案されており、そしておそらく第３の標準も開発中である。ＳＩＭの機能は、全てのサイズに対して同じであり、本質的には物理的な大きさが異なる。現在、２つの標準は、（ａ）クレジットカードサイズのＳＩＭと、（ｂ）約２０ｍｍｘ２５ｍｍのプラグインＳＩＭである。提案された第３の標準は、通常のクレジットカードのサイズの約半分の中間サイズのＳＩＭになると考えられる。異なるサイズの背景にある理論は、クレジットカードのサイズが実際的な観点からユーザにとって便利なサイズであると認められることである。しかしながら、クレジットカードのサイズは比較的大きく、ターミナルの全サイズ（即ち、無線電話ユニット自体）を縮小するための小型化が続くのに伴い、より小さなカードサイズが要求されている。プラグインＳＩＭは、セル式電話に半永久的に設置されるものである。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
将来、多数の異なるサイズのＳＩＭが広く使用されるときには互換性の問題が生じると考えられる。というのは、特定ターミナルのＳＩＭ受入デバイスは一般に１つのＳＩＭ形式しか受け入れないように設計されるからである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、情報を記憶するメモリモジュールを着脱自在に収容する第１のメモリ収容部と、情報を記憶するメモリモジュールを着脱自在に収容する上記第１のメモリ収容部とは異なる第２のメモリ収容部と、マイクロプロセッサと、上記第１のメモリ収容部と上記第２のメモリ収容部とに優先順位を設定して該優先順位の高いメモリ収容部に収容されたメモリモジュールの情報を優先的に使用する情報処理手段として上記マイクロプロセッサを動作させるプログラムと、上記プログラムを記憶するファームウエア記憶装置と、を備えることを特徴とする無線通信装置が提供される。
【０００９】
本発明の説明に使用する「メモリモジュール」という語は、データカード（例えば、スマートカード（ＩＣカード）や磁気カード）を含むと共に、メモリデバイスを包囲又は支持する他の形式のパッケージも含むものとする。データカードは、受動的なメモリカード即ち本質的にリードオンリメモリ（ＲＯＭ）であってもよいし、或いは能動的なプロセッサカード、即ちカードの内部で情報を処理できるものであってもよい。
【００１０】
本発明による無線通信装置は、２つ以上の異なるメモリモジュールを受け入れることができるだけでなく、２つ（又はそれ以上）のメモリモジュールが同時に存在する場合に、どちらを（他より）優先的に使用するかを自動的に決定するような弁別形態でそれらを受け入れることができるという効果を発揮する。従って、２つのデータモジュールは、同じデータ形式ではあるがおそらくは競合する異なるデータ項目を含むことがあり、本発明による無線通信装置は、これらデータ項目の一方を他方に対して優先的に自動的に選択して競合を回避する能力を有する。例えば、あるメモリモジュールには、第１の認識番号（例えば、加入者番号）が指定され、そして別のメモリモジュールには、第２の認識番号が指定される。両モジュールが同時に使用されるとき、即ち各メモリ収容部に使用されるときには、本発明の無線通信装置は、識別番号の１つのみについて動作する。というのは、情報処理手段が、最も高い優先順位が指定されたメモリ収容部に存在するメモリモジュールからの情報を優先的に使用するからである。
【００１１】
更に、第１のメモリ収容部は、第１形式のメモリモジュール（即ち、第１のサイズ、形状又は標準）を受け入れることができ、一方、第２のメモリ収納部は、第２形式のメモリモジュール（即ち、第２のサイズ、形式又は標準）を受け入れることができる。従って、本発明の無線通信装置は、異なるメモリモジュール形式に対応することができ、これは、上記のＧＳＭ  ＳＩＭカードの場合のように同じ使用目的に対して２つ以上の標準モジュールが使用できるときに特に有効である。
【００１２】
上記情報処理手段及び第１のメモリ収容部は、同じハウジング、例えばトランシーバハウジングに設けられる。或いは又、第１のメモリ収容部は、個別のハウジング、例えば送受器に設けられてもよいし、送受器が未使用時に掛けられるクレードルハウジングにもうけられてもよい。この後者の場合には、第１メモリモジュール（第１のメモリ収容部に存在するとき）と情報処理手段との間に情報を転送できるようにするカップリングが設けられる。
【００１３】
第２のメモリ収容部も、個別の、例えば専用のハウジングに存在してもよく、この場合、第２メモリモジュール（第２のメモリ収容部に存在するとき）と情報処理手段との間に情報を転送できるようにするカップリングが設けられる。
【００１４】
１つの特定の実施例においては、第１のメモリ収容部には第１無線が組み合わされ、そして第２のメモリ収容部には第２の独立した無線が組み合わされる。ここで注意すべきことに、ヨーロッパ特許ＥＰ−Ｂ−０，３７８，４５０及びヨーロッパ特許出願ＥＰ−Ａ−０，３１０，８７６には、一方の加入者番号を他方に転送して後でコミュニケーションするように２つの無線電話を相互接続できることが開示されている。しかしながら、この場合には、加入者番号が各無線内の各番号指定モジュール（ＮＡＭ）に記憶され、これらＮＡＭは取り外しできるように設計されていない。
【００１５】
好ましい実施例では、第１及び第２のメモリ収容部の所定の優先順位が周囲環境に応じて変更される。ある場合には、優先順位が無線の状態に基づいて自動的に変更される。例えば、２つのメモリ収容部が存在する場合、最初の優先順位設定は、第１のメモリ収容部が第２のメモリ収容部よりも高い優先順位となるようにする。しかしながら、第３のメモリ収容部が追加された場合には、この第３のメモリ収容部が最も高い優先順位をとるように優先順位設定が変更される。第２の場合には、優先順位設定がユーザにより手動で変更される。第２の場合には、優先順位設定がユーザにより手動で変更され、例えば、無線のユーザインターフェイス（即ち、キーパッド及びディスプレイ）を用いたメニュー選択により変更される。
【００１６】
情報処理手段によって使用されている情報のメモリモジュールがどのメモリ収容部に含まれているかを指示するための手段を設けるのが適当である。このような指示は、無線のディスプレイにメッセージとして与えられる。或いは、メモリ収容部の各々に、例えば、光源のような可視表示素子を各々設けて、どのメモリモジュールが現在使用されているかを指示するようにこれを点灯してもよい。
【００１７】
【実施例】
以下、添付図面を参照し、本発明の実施例を説明する。添付図面に示された無線通信装置１は、ＧＳＭネットワークに使用する移動セル式無線電話より成り、これは、トランシーバハウジング２と、クレードル４に取り外し可能に取り付けられた送受器３とを備えている。送受器３は、通常のやり方でカールコードによってクレードル４に接続される。トランシーバハウジングは、乗物のブート（トランク）に取り付けられ、送受器及びクレードルは、内部の乗客コンパートメントに取り付けられるのが適当である。
【００１８】
ハウジング２はトランシーバ５を包囲し、該トランシーバは外部アンテナ６に接続されると共に、内部のマイクロプロセッサ７にも接続されている。トランシーバ５及びマイクロプロセッサ７は、図示されたように、クレードル４を経て送受器３に接続されている。電話を動作するためのプログラム命令は、マイクロプロセッサ７に接続されたメモリデバイス８、例えば、ＲＯＭ、ＲＡＭ又はＥＥＰＲＯＭに記憶される。
【００１９】
加入者に関連したデータ（例えば、加入者番号、システムＩＤ、システムチャンネル走査データ及びシリアル番号）は、ハウジング２に取り外し可能に挿入することのできる第１のＳＩＭ９（ＳＩＭ１）に記憶される。この実施例では、ＳＩＭ９は、ＧＳＭ標準として指定される小さなプラグイン式のものである。ハウジング２内のエリア１１は、ＳＩＭ９を受け入れるように指定され、ＳＩＭ９を比較的単純なやり方で差し込んだり取り外したりできるように構成される。このエリア１１は、くぼみ又はコンパートメントの形態である。又、ＳＩＭ９は、他の情報又はアプリケーション、例えば、繰り返しのダイヤル情報、課金メータ情報、ファンクション制御情報、確証アルゴリズム、等も記憶できる。ＧＳＭ  ＳＩＭカードは、受動的なメモリカードではなく、いわゆるプロセッサカードであって、メモリを含むのみならず、良く知られたように情報を内部処理する構成も含むものであることに注意されたい。ＳＩＭに記憶されたデータは、マイクロプロセッサ７により、電話でＧＳＭネットワークを経て通信できるように使用される。ＳＩＭに記憶された他のデータは、マイクロプロセッサにより、例えば、通常のやり方で電話の動作を制御、変更又は監視するのに使用される。クレードル４に配置された発光ダイオード（ＬＥＤ）１８は、マイクロプロセッサ７がＳＩＭ１からの情報を使用するときにそれを指示するように点灯される。或いは又、このＬＥＤインジケータは、送受器３又はハウジング２に配置されてもよい。
【００２０】
ＳＩＭ１はハウジング２内に収容する必要はない。これは、クレードル４に収容されてもよいし、送受器３に収容されてもよいし、或いは以下に述べる個別のカードリーダ１０に類似した個別の外部カードリーダに収容されてもよい。
【００２１】
第２のＳＩＭカード１２（ＳＩＭ２）は、別のカード読み取り装置１０へ挿入される。このＳＩＭ２はＳＩＭ１とは異なるデータセットを含み、ＳＩＭ１とは異なる形式のものである。ここに示す実施例では、ＳＩＭカード１２は、ＧＳＭ標準として指定された大きなクレジットカードサイズである。カードリーダ１０は、参考としてここに取り上げる前記のヨーロッパ特許出願ＥＰ−Ａ−０，４９４，５０３に基づいて実施することができる。この目的に対するカードリーダの他の非常に適した形式が、参考として取り上げるヨーロッパ特許出願ＥＰ−Ａ−０，３５１，１０３及びヨーロッパ特許ＥＰ−Ｂ−０，３２５，４５８に開示されている。
【００２２】
外部カードリーダ１０は、データバス１５を経てトランシーバハウジング２内のマイクロプロセッサ７に接続され、第２のＳＩＭカード１２からマイクロプロセッサ７へデータを転送するために通常のプロトコルが使用される。カードリーダ１０の発光ダイオード（ＬＥＤ）１９は、マイクロプロセッサ７がＳＩＭ２からの情報を使用しているときにそれを指示するために点灯される。
【００２３】
ここに示す構成では、独立したポータブル無線電話２０を移動電話１に接続する構成も設けられており、このポータブル電話が接続されたときに移動電話がそのポータブル電話からのデータを採用するようにする。このため、ポータブル電話２０を受け入れるホルダ１３が設けられる。このホルダ１３は、例えば、乗物の乗客コンパートメント内の便利な位置に取り付けられる。ポータブル電話２０には、更に別のデータセットを含む第３のＳＩＭカード１４（ＳＩＭ３）が設けられる。
【００２４】
ホルダ１３は、データバス１６を経てトランシーバハウジング２内のマイクロプロセッサ７に接続され、そしてポータブル電話の第３のＳＩＭカード１４からのデータを転送するために通常のプロトコルが使用される。ホルダ１３のＬＥＤ１７は、マイクロプロセッサ７がＳＩＭ３からの情報を使用するときにそれを指示するために点灯される。
【００２５】
使用に際し、マイクロプロセッサ７は、ＳＩＭカードＳＩＭ１、ＳＩＭ２、ＳＩＭ３のどれが存在するかを周期的に監視する。１つのＳＩＭカードしか存在しない場合には、マイクロプロセッサは、移動電話を動作するためにその特定のＳＩＭカードからのデータを使用する。全てのカードリーダが空であり、即ちＳＩＭカードが存在しない場合には、おそらく非常通話以外は電話は動作しない。
【００２６】
一方、２つ以上のＳＩＭカードが同時に存在することが分かった場合には、マイクロプロセッサ７は、種々のカードリーダに対する所定の優先順位シーケンスに従って１つのカードのみからのデータを使用する。優先順位リストは、例えばメモリ８に記憶されている。従って、ここに示すケースでは、優先順位が低くなる順でのデフォールト優先順位設定は、次の通りである。
１．ポータブル電話ホルダ（１３）＝ＳＩＭ３
２．外部カードリーダ（１０）    ＝ＳＩＭ２
３．内部カードリーダ（１１）    ＝ＳＩＭ１
【００２７】
従って、ポータブル電話２０がホルダ１３に存在する場合には、移動電話は、ポータブル電話２０のＳＩＭ３からのデータで動作できるようになる。ホルダ１３にポータブル電話はないが、外部カードリーダ１０にＳＩＭカード１２（ＳＩＭ２）が存在する場合には、移動電話は、カードリーダ１０内のＳＩＭ２からのデータで動作できるようになる。ホルダ１３にポータブル電話もないし外部リーダ１０にＳＩＭカードもないが、ハウジング２内にＳＩＭカード９（ＳＩＭ１）が存在する場合には、移動電話は、ＳＩＭ１からのデータで動作することができる。
【００２８】
どのＳＩＭカードが存在するかを周期的に監視することに加えて、システムは状態を自動的にチェックし、そしてＳＩＭカードが挿入されるか又は抜き取られるとき、或いは外部カードリーダ１０又は電話ホルダ１３が移動電話に接続されるか又は切断されたときに優先順位の再設定を行う。しかしながら、通話中に新たなＳＩＭカードが挿入された場合には、その現在通話が終了するまで、新たな優先順位設定は有効とならない。
【００２９】
優先順位シーケンスは固定してもよい。しかしながら、ユーザが優先順位を変更することができるのが好ましい。これは、移動電話のユーザインターフェイスの助けによってメニュー選択で行うのが適当である。より詳細には、移動電話の送受器３のキーを押すことにより、ユーザはメニューモードを入力し、優先順位レベルをリセットするというオプションを使用できるようになる。このため、送受器３のキーの１つは、このような電話において通常そうであるように適当に表示されたメニュー又はファンクションキーを含むことができる。このキーを押すと、種々のプリセットされたメニュー（それに関連した命令がメモリ８に記憶される）をディスプレイ上で見て選択的にイネーブルできるようになる。メニューキーを押した後にキーパッド上の適当なキーを押すことにより種々のメニューを選択することができる。当該メニューは、ディスプレイ上のワード又は省略形でユーザに示される。例えば、ユーザは、適当なメニュー選択によってリングトーンを選択できることが知られている。又、このメニュー機能により更に精巧なオプションを使用することができる。
【００３０】
この実施例では、カードリーダの優先順位を手動で変更できるようにする特殊なメニューが与えられる。例えば、種々のカード受入装置の名称がディスプレイ上に示され、ユーザは、キーパッド上のキーを適当に押すことにより相対的な優先順位レベルを選択することができる。
【００３１】
従って、例えば、ディスプレイが最初に「ポータブル」と表示し、それに応答してユーザがキー「２」を押す。次いで、ディスプレイは「外部ＳＩＭ」と表示し、それに応答してユーザがキー「１」を押す。
【００３２】
最後に、ディスプレイは「内部ＳＩＭ」と表示し、ユーザは「３」を押す。従って、新たな優先順位が、次のように次第に低くなる順にセットされる。
１．外部カードリーダ（１０）    ＝ＳＩＭ２
２．ポータブル電話ホルダ（１３）＝ＳＩＭ３
３．内部カードリーダ（１１）    ＝ＳＩＭ１
【００３３】
２つのカードリーダを同じ優先順位レベルでセットすることもできる。しかしながら、この場合、等しい優先順位レベルを有する両方の装置にＳＩＭカードが存在すると分かったならば、エラーが発生したか又は競合する優先順位があることをユーザに指示すると共に、どちらのカードを優先すべきかを手動で選択することによりその競合を解消するようにユーザを導くメッセージが表示される。
【００３４】
以上の説明から、本発明の範囲内で種々の変更がなされ得ることが当業者に明らかであろう。例えば、独立したポータブル電話を接続する機能を省略してもよい。更に、上記の「外部」カードリーダ１０は移動電話装置と一体的にされてもよいし、例えば、クレードル４又は送受器３に組み込まれてもよい。一方、「外部」カードリーダには、データターミナル又はパーソナルコンピュータのような他の装置を組み合わせてもよい。更に、上記した「内部」カードリーダ１１は、主トランシーバハウジング２内に包囲されなくてもよく、外部カードリーダ１０と同様に外部に実施されてもよい。
【００３５】
又、カードリーダの幾つか又は全部が、同じ形式、標準又はフォーマットのＳＩＭカードを受け入れられるようにしてもよい。更に、本発明による無線通信装置は、２つ又は３つのカードリーダと共に使用できるだけでなく、対応する数のＳＩＭカードを受け入れることのできる多数のカードリーダと共に使用できることにも注意されたい。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明による無線通信装置を示す概略図である。
【符号の説明】
１  無線通信装置
２  トランシーバハウジング
３  送受器
４  クレードル
５  トランシーバ
６  外部アンテナ
７  マイクロプロセッサ
８  メモリデバイス
９  ＳＩＭ１
１０  カードリーダ
１１  エリア
１２  ＳＩＭ２
１３  ホルダ
１４  ＳＩＭ３
２０  ポータブル電話
【図１】
0003758690.tif 000002