(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転可能な筒状部よりなる把持部と、前記筒状部の外周面側から前端側にかけて、前記筒状部に固定された透明な導光体、及び反射部材とからなるインジケータ部とを備え、前記導光体は前記筒状部の後端側にある光源からの光の入射面と、前記筒状部表面に露出し前記外周面側と前記前端側の両方から光を出射する出射面と、前記出射面の前記外周面側と対向する反射面とを有し、前記反射部材は前記筒状部と異なる色で前記反射面に重ねて設けられ、前記反射面に入射する光を反射すると共に、前記出射面は前記外周面側から前記前端側に近づくにつれて、前記筒状部の中心軸の方向へ曲がる面としたことを特徴とする車載機器用回転つまみ。
【請求項２】
前記反射部材は前記反射面上に印刷または塗装により形成された反射板であることを特徴とする請求項１に記載の車載機器用回転つまみ。
【請求項３】
前記入射面の角度を、前記導光体の長手方向に位置する光源からの光の向きに対して垂直な方向から傾けて形成し、前記出射面の前記前端側より出射する光の光度の強い角度位置を変えたことを特徴とする請求項１または２に記載の車載機器用回転つまみ
【請求項４】
前記入射面に減光層を設けたことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の車載機器用回転つまみ。
【請求項５】
前記出射面に減光層を設けたことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の車載機器用回転つまみ。
【請求項６】
前記減光層はシボ加工により形成したことを特徴とする請求項４または５に記載の車載機器用回転つまみ。
【請求項７】
前記透明な導光体は透明アクリル樹脂からなることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の車載機器用回転つまみ。
【請求項８】
前記筒状部は黒色で前記反射部材は白色の反射板であることを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載の車載機器用回転つまみ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車載機器用回転つまみに関し、特に照光式のインジケータ部を有する回転つまみに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の車載機器用回転つまみを図面により説明すると、図６は車載機器（エアコンユニット）の一般的なレイアウトを示す図、図７は一般的な車載機器（エアコンユニット）の正面図、図８は従来の車載機器用回転つまみの要部断面図、図９は一般的な回転つまみの回転動作を示す図である。
【０００３】
図６、図７に示すように、車載機器、例えばエアコンユニット２１は車室内において、通常、運転席２２と助手席２３との間の前方の位置に設置され、運転者２２ａと搭乗者２３ａから見てそれぞれ左斜め下及び右斜め下方向に設置されている。エアコンユニット２１は前面パネル２１ａを有し、前面パネル２１ａにはインジケータ部２４ｂを有する回転つまみ２４が回転可能に装着されている。前面パネル２１ａには、回転つまみ２４のインジケータ部２４ｂを合わせて調節するための、空調の条件である風量を示す数字２５ａや温度を示すパターン２５ｂが、回転つまみ２４の筒状部２４ａの外周面に沿って形成されている。
【０００４】
次に回転つまみ２４について説明すると、筒状部２４ａは絶縁樹脂材料からなり、円筒形状をなし、回転つまみを把持する把持部として機能している。
【０００５】
図８において、インジケータ部２４ｂは、光を拡散する透光性の乳白色の絶縁樹脂材料からなり、中空で、筒状部２４ａの外周面側から前端側にかけて一部が露出した露出面２４ｃを有し、この露出面２４ｃは筒状部２４ａの外周面及び前端面と同一面を構成している。インジケータ部２４ｂの露出面２４ｃでない部分は筒状部２４ａに埋設されている。インジケータ部２４ｂは後端側に配置された光源（図示せず）からの光を受け、光を散乱して露出面２４ｃから乳白色の光を出射する。
【０００６】
次に、回転つまみ２４の回転動作中のインジケータ部２４ｂの見え方について説明する。回転つまみ２４は、把持部である筒状部２４ａを把持して時計方向に回転させると、運転者２２ａからは回転つまみ２４が左斜め下に見えることになり、図９のように回転動作するのが見える。図９Ａではインジケータ部２４ｂが運転者２２ａから遠い側にあるので、インジケータ部２４ｂの露出面２４ｃの前端部のみが見え、回転つまみ２４を時計方向に９０度回転させると、インジケータ部２４ｂが運転者２２ａに近い側に来るので図９Ｂの状態になり露出面２４ｃの前端側と外周面側、即ち露出面２４ｃの全体が見える。更に、回転つまみ２４を時計方向に９０度回転させても、回転つまみ２４のインジケータ部２４ｂはやはり運転者２２ａに近い側にあるので、図９Ｃの状態になり、露出面２４ｃの全体が見える。更に、回転つまみ２４を時計方向に９０度回転させると、回転つまみ２４は、再び運転者２２ａから遠い側になり、インジケータ部２４ｂの露出面２４ｃの前端部のみが見える。更に、回転つまみ２４を時計方向に９０度回転させると、初めの状態に戻り、更に回転つまみ２４を回転させると、同じインジケータ部２４ｂの見え方を繰り返す。搭乗者２３ａから見た回転つまみ２４の回転動作は、運転者２２ａから左斜め下に見えるのに対して右斜め下に見える違いがあるだけで、運転者２２ａから見たのと同様に、インジケータ部２４ｂが搭乗者２３ａから遠い側にある場合は露出面２４ｃの前端側のみが見え、近い側にある場合は露出面２４ｃの全体が見える。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記した従来の車載機器用回転つまみ２４においては、車載機器２１の回転つまみ２４が運転者２２ａ及び搭乗者２３ａから見て斜め下方向にあるため、回転つまみ２４の回転動作に伴い、インジケータ部２４ｂの全体が見える場合とインジケータ部２４ｂの前端側のみが見える場合が生じる。インジケータ部より出射される光の光度は出射する位置によってあまり変わらないので、インジケータ部２４ｂの前端側のみが見える場合は、光の出射する面積が小さいので、インジケータ部全体が見える場合に比べて視認性が悪く、よって回転つまみ２４の回転動作の回転位置によりインジケータ部２４ｂの視認性が一定にならないという問題があった。
【０００８】
本発明は、回転つまみ２４の回転位置によらず、インジケータ部２４ｂの視認性を一定にできる車載機器用回転つまみを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明の車載機器用回転つまみは、回転可能な筒状部よりなる把持部と、前記筒状部の外周面側から前端側にかけて、前記筒状部に固定された透明な導光体、及び反射部材とからなるインジケータ部とを備え、前記導光体は前記筒状部の後端側にある光源からの光の入射面と、前記筒状部表面に露出し前記外周面側と前記前端側の両方から光を出射する出射面と、前記出射面の前記外周面側と対向する反射面とを有し、前記反射部材は前記筒状部と異なる色で前記反射面に重ねて設けられ、前記反射面に入射する光を反射すると共に、前記出射面は前記外周面側から前記前端側に近づくにつれて、前記筒状部の中心軸の方向へ曲がる面とした。
この構成によれば、回転つまみが回転しても、回転角度によってインジケータ部の視認性が変わらず一定である。
【００１０】
また、本発明の車載機器用回転つまみは、前記反射部材は前記反射面上に印刷または塗装により形成された反射板である。
この構成によれば、別体の反射板を準備する必要がなく、印刷や塗装という簡単な作業で反射板を形成することができる。
【００１１】
また、本発明の車載機器用回転つまみは、前記入射面の角度を、前記導光体の長手方向に位置する光源からの光の向きに対して垂直な方向から傾けて形成し、前記出射面の前記前端側より出射する光の光度の強い角度位置を変えた。
この構成によれば、運転者や搭乗者と車載機器との間の位置関係が変わっても、入射面の傾きを変えるだけで、容易に出射光の光度の強い角度位置を変えインジケータ部の視認性を一定に調整することができる。
【００１２】
また、本発明の車載機器用回転つまみは、前記入射面に減光層を設けた。
この構成によれば、全体としてインジケータ部の光度が強い場合減光してインジケータ部を見易くすることができる。
【００１３】
また、本発明の車載機器用回転つまみは、前記出射面に減光層を設けた。
この構成によれば、全体としてインジケータ部の光度が強い場合減光してインジケータ部を見易くすることができる。
【００１４】
また、本発明の車載機器用回転つまみは、前記減光層はシボ加工により形成した。
この構成によれば、金型によって導光体表面を荒らすことができるので、減光の程度が一定の回転つまみを提供できる。
【００１５】
また、本発明の車載機器用回転つまみは、前記透明な導光体は透明アクリル樹脂からなる。
この構成によれば、よく使用される材料なので材料の取り扱いが容易である。
【００１６】
また、本発明の車載機器用回転つまみは、前記筒状部は黒色で前記反射部材は白色の反射板である。
この構成によれば、光を反射しやすい白色の反射板が黒色の背景の中にあるのでなので、その他の色を使う場合よりインジケータ部の視認性がよくなる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
本発明の車載機器用回転つまみの第１実施形態の図面を説明すると、図１は本発明の車載機器用回転つまみの第１実施形態の要部の部分断面図、図２は本発明の車載機器用回転つまみの第１実施形態のインジケータ部の側面図、図３は本発明の車載機器用回転つまみの第１実施形態に係り、透明アクリル樹脂製の導光体への光の入射を説明する図、図４は本発明の車載機器用回転つまみの第１実施形態に係り、透明アクリル樹脂製の導光体からの光の出射を説明する図をそれぞれ示す。
【００１８】
次に、本発明の車載機器用回転つまみの第１実施形態の構成を図１〜図４に基づいて説明すると、筒状部２は黒色の絶縁樹脂材料からなり円筒形状で、縦長の窓部２ａを有し、回転つまみ１の把持部として機能している。
【００１９】
導光体４は、透明なアクリル樹脂よりなり、細長い形状をなし、筒状部２の外周面側から前端側にかけて、筒状部２の中心軸５と略平行に筒状部２の窓部２ａに嵌め込まれ固定されている。導光体４は筒状部２の後端側にある光源（図示せず）からの光の入射面４ａと、筒状部２の表面に露出し、筒状部２の外周面側と前端側の両方から光を出射する出射面４ｂと、出射面４ｂの外周面側と対向する反射面４ｃとを有し、出射面４ｂは筒状部２の外周面側から前端側に近づくにつれて、筒状部２の中心軸６の方向へ曲がる面を有し、筒状部２の外周面及び前端面と同一面になるように構成されている。
【００２０】
反射部材５は、白色の絶縁樹脂材料の板状体からなり、表面に光沢のある白色の反射板として、導光体４の反射面４ｃに重ねて形成され、導光体４と筒状部２との間に挟まれて設けられている。反射部材５は反射面４ｃを透過する光を反射し、主として出射面４ｂのうち筒状部２の外周面側から光を出射するためのものである。また、反射部材５は導光体４と共にインジケータ部３を構成している。
【００２１】
次に、図３、４に基づいて、光が透明なアクリル樹脂と真空との界面における屈折でどのように曲がるかを説明する。真空から透明アクリル樹脂へ光が斜めに入射する時は、界面で光は界面から離れるように曲がり、透明アクリル樹脂から真空へ光が出射する時は、界面で光は界面に近づくように曲がる。数式１は真空から透明アクリル樹脂へ入射する場合の入射角θと出射角αの関係式、数式２は透明アクリル樹脂から真空へ出射する場合の入射角θと出射角αの関係式をそれぞれ示す。
【数１】
ｓｉｎα＝ｓｉｎθ／１．４９
【数２】
ｓｉｎα＝１．４９×ｓｉｎθ
【００２２】
真空と大気ではほぼ同じ関係式が成り立つとして、導光体４の入射面４ａに垂直に入射した光の向きの変化を図２に基づいて説明すると、入射面４ａに垂直に入射した光７は導光体４の長手方向に進み、出射面４ｂのうち前端側では中心軸６の方向へ曲がる面があるので、この面における屈折により、導光体４からの光がその向きをアクリル樹脂と大気の界面に近づくように曲がる、即ち中心軸６の方向へ傾くようにして出射面４ｂの前端側から出射することになる。このことによって、中心軸６の方へ傾いた方向に出射する光の光度を強くし、出射面４ｂ全体から出射される光の指向性を大きくしている。入射面４ａに垂直方向から外れて導光体４に入射した光は、反射面４ｃと反射部材５で反射して、比較的弱い光で出射面４ｂ全体から出射される。
【００２３】
次に、回転つまみ１の回転動作によるインジケータ部３の視認性について、図９を用いて説明すると、インジケータ部３が運転者から遠い側にある場合は、図９Ａに示すように出射面４ｂの前端側のみが中心軸６を介して見えるが、前端側から小さい面積だが中心軸６方向に傾いた光度の強い光が見える。この場合導光体４に入射した光は、導光体４が透明部材からなるので、光源の光の減衰がない状態で導光体４から出射されて、光度の強い光が運転者からはっきりと見える。回転つまみ１を時計方向に９０度回転させると、図９Ｂに示すように、インジケータ部３が運転者２２ａから近い側にあるので、インジケータ部３の全体が見え、９０度手前の光度の強い光に比べて比較的光度の弱い光が広い面積で見える。この場合、主として反射部材５である白色の反射板の白色が見えて、この色が背景の筒状部２の黒色との対比ではっきりと運転者２２ａから見える。更に９０度回転つまみ１を回転させると、図９Ｃに示すように、インジケータ部３は運転者２２ａに近い側にあるままなので、インジケータ部３全体が見え、９０度手前の場合と同様に光度の比較的弱い光が広い面積で見える。更に９０度回転つまみ１を回転させると、図９Ｄに示すように、図９Ａと同様にインジケータ部３が運転者２２ａから遠い側にあるが、光度の強い光が見える。更に９０度回転つまみ１を回転させると、初めの状態に戻り、更に回転つまみ１を回転すると、同じ状態を繰り返す。
【００２４】
以上のように、回転つまみ１の回転角度により、小さい面積の発光部位ではあるが強い光度で光る場合と、大きい面積の発光部位ではあるが比較的弱い光度で光る場合とがある。いずれの場合もインジケータ部３の視認性としては同様となる。従って、インジケータ部３の視認性は回転つまみ１の回転角度によらず一定となる。
【００２５】
次に、本発明の車載機器用回転つまみの第２実施形態の図面について説明すると、図５は本発明の車載機器用回転つまみの第２実施形態に係るインジケータ部の側面図である。本実施形態の説明の中で、第１実施形態と同じ部分はその説明を省略する。
【００２６】
本発明の車載機器用回転つまみの第２実施形態は、第１実施形態において、導光体４の入射面４ａが光源からの光の方向（導光体４の長手方向）に垂直であるのに対して、入射面８の方向が光源からの光７の方向（導光体４の長手方向）に垂直な面から傾いて入射面４ａと反射面４ｃとのなす角度を鋭角とするものである。そして、このような構成を取ることにより、導光体４の中を通過する光の方向を中心軸６側に曲げることにより出射面４ｂの前端側に当たる光の向きを傾けて出射する光を更に中心軸６側に傾けることができる。このことを利用して、出射される中心軸６側に傾く光度の強い光の方向を微調整し、運転者２２ａまたは搭乗者２３ａからインジケータ部３を見た時、回転つまみ１を回転させた時のインジケータ部の視認性を一様に調整することができる。その他の構成は上記第１実施形態と同じであるので、同一部品には同一番号を付し、ここではその説明を省略する。
【００２７】
尚、上記第１、第２実施形態において、導光体４の表面を荒らす等の方法で光を拡散させ、出射光の光度が強すぎる場合に出射する光の光度を少なくする減光層を設けてもよい。この減光層は導光体４の入射面４ａに設けてもよく、出射面４ｂに設けてもよく、これら両方に設けてもよい。また、これら減光層はシボ加工によって形成してもよい。
【００２８】
また、上記第１、第２実施形態においては、反射部材５は、白色の反射板として説明されているが、本発明はこれに限定されることなく、筒状部２と異なる色の反射板であれば使用可能である。また、反射部材５は反射面４ｃ上に印刷または塗装で直接成膜してもよい。
【００２９】
また、上記第１、第２実施形態においては、出射面４ｂが筒状部２の外周面側から前端側に近づくにつれて、筒状部２の中心軸６の方向に徐々に曲がり出射部４ｂの前端側は全体として曲面をなしているが、本発明はこれに限定されることなく、一箇所で曲がった後は平面になるような場合でもよい。
【００３０】
更に、上記第１、第２実施形態においては、透明な導光体４に透明アクリル樹脂を用いているが、本発明はこれに限定されることなく、光学特性の類似した透明ポリカーボネイト樹脂等を用いてもよい。
【００３１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の車載機器用回転つまみは、回転可能な筒状部よりなる把持部と、筒状部の外周面側から前端側にかけて、筒状部に固定された透明な導光体、及び反射部材とからなるインジケータ部とを備え、導光体は筒状部の後端側にある光源からの光の入射面と、筒状部表面に露出し外周面側と前端側の両方から光を出射する出射面と、出射面の外周面側と対向する反射面とを有し、反射部材は筒状部と異なる色で反射面に重ねて設けられ、反射面に入射する光を反射すると共に、出射面は外周面側から前端側に近づくにつれて、筒状部の中心軸の方向へ曲がる面としたので、回転つまみが回転しても、回転角度によってインジケータ部の視認性が変わらず一定となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の車載機器用回転つまみの第１実施形態の要部の部分断面図である。
【図２】本発明の本発明の車載機器用回転つまみの第１実施形態のインジケータ部の側面図である。
【図３】本発明の本発明の車載機器用回転つまみの第１実施形態に係り、透明アクリル樹脂製の導光体への光の入射を説明する図である。
【図４】本発明の車載機器用回転つまみの第１実施形態に係り、透明アクリル樹脂製の導光体からの光の出射を説明する図である。
【図５】本発明の車載機器用回転つまみの第２実施形態に係るインジケータ部の側面図である。
【図６】車載機器（エアコンユニット）の一般的なレイアウトを示す図である。
【図７】一般的な車載機器（エアコンユニット）の正面図である。
【図８】従来の車載機器用回転つまみの要部断面図である。
【図９】一般的な車載機器用回転つまみの回転動作を示す図である。
【符号の説明】
１  回転つまみ
２  筒状部
３  インジケータ部
４  導光体
４ａ，８  入射面
４ｂ      出射面
４ｃ      反射面
５  反射部材
６  中心軸
７  光源からの光
【図１】
0003831210.tif 000002
【図２】
0003831210.tif 000003
【図３】
0003831210.tif 000004
【図４】
0003831210.tif 000005
【図５】
0003831210.tif 000006
【図６】
0003831210.tif 000007
【図７】
0003831210.tif 000008
【図８】
0003831210.tif 000009
【図９】
0003831210.tif 000010