(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
成形すべき最終容器の形状データを設定する手段と、
ブロー成形の対象とされるプリフォームの形状データを設定する手段と、
ブロー成形される直前の前記プリフォームの温度に影響する温度条件データを設定する手段と、
設定された前記プリフォームの形状データ及び前記温度条件データに基づいて、ブロー成形される直前の前記プリフォームの温度分布を生成する手段と、
前記最終容器及び前記プリフォームの形状データと、ブロー成形される直前の前記プリフォームの温度分布とに基づいて、前記最終容器の肉厚分布を生成する手段と、
前記プリフォームの温度分布及び前記最終容器の肉厚分布を表示する出力手段と、
を有することを特徴とする成形シミュレーション装置。
【請求項２】
ブロー成形装置にて成形樹脂材料製のプリフォームを温調装置にて延伸適温に温調した後にブロー成形して得られる容器の肉厚分布をシミュレーションする成形シミュレーション装置であって、
成形すべき前記容器の形状データを設定する手段と、
前記プリフォームの形状データを設定する手段と、
前記温調装置での温調条件データを設定する手段と、
前記プリフォームの形状データ及び前記温調装置での温調条件データに基づいて、ブロー直前の前記プリフォームの温度分布を生成する手段と、
ブロー直前の前記プリフォームの温度分布と、前記容器の形状データと、前記プリフォームの形状データとに基づいて、前記容器の肉厚分布を生成する手段と、
を有することを特徴とする成形シミュレーション装置。
【請求項３】
成形樹脂材料よりプリフォームを射出成形し、前記プリフォームを温調装置にて延伸適温に加熱した後に容器にブロー成形する射出延伸ブロー成形装置にて成形される前記容器の肉厚分布をシミュレーションする成形シミュレーション装置であって、
成形すべき前記容器の形状データを設定する手段と、
前記プリフォームの形状データを設定する手段と、
前記プリフォームの射出成形条件データを設定する手段と、
前記温調装置での温調条件データを設定する手段と、
前記プリフォームの形状データ、前記射出成形条件データ及び前記温調装置での温調条件データに基づいて、ブロー直前の前記プリフォームの温度分布を生成する手段と、
前記プリフォームの温度分布と、前記容器の形状データと、前記プリフォームの形状データとに基づいて、前記容器の肉厚分布を生成する手段と、
を有することを特徴とする成形シミュレーション装置。
【請求項４】
請求項３において、
前記温調装置は、温調コア及び温調ポットを有し、
前記温調条件データを設定する手段は、前記温調コア及び前記温調ポットにおける温度条件が設定されることを特徴とする成形シミュレーション装置。
【請求項５】
請求項２または３において、
前記温調装置は、プリフォームを挟んで対向配置された複数本のヒータと反射板を有し、
前記温調条件データを設定する手段は、前記複数本のヒータの位置条件と、前記複数のヒータの出力条件が入力されることを特徴とする成形シミュレーション装置。
【請求項６】
請求項２乃至５のいずれかにおいて、
前記温調条件データを設定する手段は、前記温調装置に前記プリフォームが停止されている時間条件が入力されることを特徴とする成形シミュレーション装置。
【請求項７】
請求項１至６のいずれかに記載の成形シミュレーション装置の各々の前記手段を、コンピュータにて実行させるための手順を有することを特徴とするプログラム。
【請求項８】
請求項７に記載のプログラムを格納した情報記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、２ステージ方式（コールドパリソン方式）のブロー成形装置または１ステージ方式（ホットパリソン方式）の射出延伸ブロー成形装置にてブロー成形される容器の肉厚分布をシミュレーションする成形シミュレーション装置、それに用いるプログラム及び情報記録媒体に関する。
【０００２】
【背景技術】
ブロー成形装置または射出延伸ブロー成形装置にてブロー成形される容器は、商品価値を有するためには、容器の肉厚分布が適正に得られなければならない。
【０００３】
従来、ボトルメーカまたは飲料メーカ等が希望する容器の外形形状を満足させるために、ブロー成形装置または射出延伸ブロー成形装置の各部の成形条件データを経験に基づいて調整したり、あるいは容器の成形に用いられるプリフォーム（パリソン）の形状を経験に基づいて設計していた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、これらの作業は熟練者の経験と勘に大きく依存し、過去のデータに基づいて試行錯誤により各所の成形条件を調整したり、プリフォーム形状を設計せざるを得なかった。
【０００５】
本発明の目的は、コンピュータを用いてブロー成形される容器の肉厚分布をシミュレーションすることで、適正なプリフォーム設計、あるいは装置にて設定すべき成形条件の設定を支援し、短時間にて容易にプリフォーム形状または成形条件等を決定することができる成形シミュレーション装置、それに用いるプログラム及び情報記録媒体を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の一態様に係る成形シミュレーション装置は、
成形すべき最終容器の形状データを設定する手段と、
ブロー成形の対象とされるプリフォームの形状データを設定する手段と、
ブロー成形される直前の前記プリフォームの温度に影響する温度条件データを設定する手段と、
設定された前記プリフォームの形状データ及び前記温度条件データに基づいて、ブロー成形される直前の前記プリフォームの温度分布を生成する手段と、
前記最終容器及び前記プリフォームの形状データと、ブロー成形される直前の前記プリフォームの温度分布とに基づいて、前記最終容器の肉厚分布を生成する手段と、
前記プリフォームの温度分布及び前記最終容器の肉厚分布を表示する出力手段と、
を有することを特徴とする。
【０００７】
最終容器に要求される特性のうち重要な要素は、最終容器の肉厚分布である。この肉厚分布をシミュレーションするには、ブロー成形対象のプリフォーム及び最終容器の形状データと共に、ブロー直前のプリフォームの温度分布が必要である。本発明の一形態では、ブロー直前のプリフォームの温度条件データを、ブロー成形対象のプリフォームの形状データと、そのプリフォームの温度に影響を与える温度条件とから求めることで、容器の肉厚分布のシミュレーションを可能とした。
【０００８】
ここで、ブロー成形の対象となる成形品とは、通常のブロー成形プロセスではプリフォーム（パリソン）である。
【０００９】
ブロー直前の成形品の温度に影響を与える温度条件データとは、プリフォームの場合は射出成形工程時の温度、金型より取り出された後の温度変動などであり、射出成形後のプリフォームを温調する場合にはその温調条件も加味される。
【００１０】
本発明の他の態様は、ブロー成形装置にて成形樹脂材料製のプリフォームを温調装置にて延伸適温に温調した後にブロー成形して得られる容器の肉厚分布をシミュレーションする成形シミュレーション装置であって、
成形すべき前記容器の形状データを設定する手段と、
前記プリフォームの形状データを設定する手段と、
前記温調装置での温調条件データを設定する手段と、
前記プリフォームの形状データ及び前記温調装置での温調条件データに基づいて、ブロー直前の前記プリフォームの温度分布を生成する手段と、
ブロー直前の前記プリフォームの温度分布と、前記容器の形状データと、前記プリフォームの形状データとに基づいて、前記容器の肉厚分布を生成する手段と、
を有することを特徴とする。
【００１１】
本発明の一態様では、２ステージ方式（コールドパリソン方式）にて成形される容器の肉厚分布をシミュレーションしている。
【００１２】
この場合、最終容器にブロー成形する対象はプリフォーム（パリソン）であり、２ステージ方式では常温のプリフォームがブロー成形装置に投入されるので、ブロー直前のプリフォームの温度分布は、プリフォームの形状データと、ブロー前にプリフォームを温調（加熱）するための温調装置（加熱装置）に設定される温度条件とに基づいて特定できる。
【００１３】
本発明のさらに他の態様は、成形樹脂材料よりプリフォームを射出成形し、前記プリフォームを温調装置にて延伸適温に加熱した後に容器にブロー成形する射出延伸ブロー成形装置にて成形される前記容器の肉厚分布をシミュレーションする成形シミュレーション装置であって、
成形すべき前記容器の形状データを設定する手段と、
前記プリフォームの形状データを設定する手段と、
前記プリフォームの射出成形条件データを設定する手段と、
前記温調装置での温調条件データを設定する手段と、
前記プリフォームの初期形状データ、前記射出成形条件データ及び前記温調装置での温調条件データに基づいて、ブロー直前の前記プリフォームの温度分布を生成する手段と、
前記プリフォームの温度分布と、前記容器の形状データと、前記プリフォームの形状データとに基づいて、前記容器の肉厚分布を生成する手段と、
を有することを特徴とする。
【００１４】
本発明のさらに他の態様では、１ステージ方式（ホットパリソン方式）にて成形される容器の肉厚分布をシミュレーションしている。この場合、２ステージ方式には加味されなかった射出成形条件データも考慮して、ブロー直前のプリフォームの温度分布が求められる。
【００１５】
これらの成形シミュレーション装置では、プリフォームの形状データを変更することで、容器の肉厚分布を変更して、プリフォームの形状を設計支援する設計支援装置として用いることができる。
【００１６】
あるいは、温調装置の温調条件データを変更することで、容器の肉厚分布を変更して、温調装置の温度条件データを設定支援する成形条件設定支援装置として用いることができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００１８】
＜第１の実施の形態＞
まず、本発明を１ステージ方式（ホットパリソン方式）の射出延伸ブロー成形装置にてブロー成形される容器の肉厚分布をシュミレーションする装置に適用した第１の実施の形態について説明する。
【００１９】
（射出延伸ブロー成形装置の説明）
図１は、回転盤型の射出延伸ブロー成形装置の概略説明図であり、例えば日精エー・エス・ビー機械（株）製のＡＳＢ機シリーズとして周知の機械の概略図である。
【００２０】
この機械は、図示しない回転盤の４箇所に設けられたネック型を９０度毎に間欠回転させて、射出成形ステーション１０、温調ステーション１２、ブロー成形ステーション１４及び取り出しステーション１６に循環搬送するものである。
【００２１】
射出成形ステーション１０では、射出装置１８より射出される樹脂材料をホットランナー型及びゲートを介して、ネック型、射出コア型及び射出キャビティー型にて規定されるキャビティー内に充填して、プリフォームを射出成形する。
【００２２】
温調ステーション１４では、ネック型に保持されたプリフォームの内部に加熱コアを、プリフォームの周囲に加熱ポットを配置して、縦方向温度分布を付与してプリフォームを延伸適温に温調する。本実施の形態の温調装置とは、温調コア及び温調ポットである。
【００２３】
ブロー成形ステーション１６では、ネック型に保持されたプリフォームをブローキャビティー型とブローコア型とで型締めして、ブローエアーと延伸ロッドとによりプリフォームを容器に二軸延伸ブロー成形する。
【００２４】
取り出しステーション１６では、ネック型より容器を取り出して装置外部に搬出する。
【００２５】
（成形シミュレーション装置の説明）
本実施の形態の成形シミュレーション装置は、図２に示すように、コンピュータ本体２０とその付属機器３０〜３２にて構成されるが、図１に示す射出延伸ブロー成形装置に内蔵されても良い。
【００２６】
図２に示すコンピュータ本体２０は、一般のパーソナルコンピュータ本体と同じであり、ＣＰＵ２１のバスラインに、ＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）２２、ＲＯＭ（リード・オンリー・メモリ）２３、ハードディスク２４、フレキシブルディスク、CDなどの外部ディスク３０をドライブする外部ディスクドライバ２５、キーボード、マウス等の入力装置３１に接続される入出力装置２６、ディスプレイ、プリンタ等の出力装置３２に接続される入出力装置２７等が接続される。
【００２７】
そして、この成形シミュレーション装置では、コンピュータにて成形シミュレーションを実施させるための手順を示すプログラムが、図２に示すＲＯＭ２３、ハードディスク２４または外部ディスク３０に格納されている。外部ディスク３０にプログラムが格納されている場合は、その外部ディスク３０が本発明の情報記録媒体となる。
【００２８】
（成形シミュレーション装置の動作）
この成形シミュレーション装置の動作を、図３に示すフローチャート等を参照して説明する。
【００２９】
図３のステップ１では、成形すべきボトルの形状データが、図２に示す入力装置３１を介して設定入力される。図４は、ボトルの形状データ設定後に、図２の出力装置３２に表示される確認画面の一例を示している。図４では、ボトルの外形の形状変化点となる１４箇所が滑らかに結ばれるように、直線と曲線とでボトルの外形が表現されている。なお、このときに、ボトルの口径、容量、高さ及び重量が併せて設定される。これらのデータは、ボトルデザインＮＯ．Ｌ５２８５として、図２に示す例えばＲＡＭ２２等の記憶装置に記憶される。
【００３０】
図３のステップ２では、図４に示すボトルを成形するためのプリフォームの形状データが設定入力される。図５は、この工程の設定入力後に図２の出力装置３２に表示される画面の一例を示している。図５に示すプリフォームの形状データは、Ｘ，Ｙ座標を用いて表現される。図５では、中心線から外壁までの横軸長さを示す横軸座標Ｘ０、底部から外壁までの高さを示す縦軸座標Ｙ０、肉厚Ｗ、中心線から内壁までの横軸長さを示す横軸座標ＸＩ（Ｘ０−Ｗ）が、例えば計７箇所の各位置毎に単位ｍｍで示されている。これらのデータも、プリフォームデザインＮＯ．Ｌ５２８６Ｒとして、図２に示す例えばＲＡＭ２２等の記憶装置に記憶される。
【００３１】
これらの数値データの設定を簡易化するために、ステップ１にて設定された今回のボトルの形状データと、過去に入力されて例えばハードディスク２４等の記憶装置に記憶されたボトル形状に対応するプリフォーム形状データとに基づいて、候補となる値を表示させることも可能である。
【００３２】
なお、ステップ１，２の終了後に、図６に示すように、設定したボトル及びプリフォームの形状データを確認する画面を、図２に示す出力装置３２にて表示出力しても良い。
【００３３】
図３のステップ３では、プリフォームの成形樹脂材料が選択される。ここでは、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）が成形樹脂材料として選択されたものとして以下のステップを説明する。
【００３４】
図３のステップ４では、樹脂がゲートからキャビティーに充填する過程でのプロファイルを決定する射出成形条件データを設定する。一例として、この工程にて図２の出力装置３２にて表示される条件設定画面の一例を図７に示す。
【００３５】
図３のステップ５では、図１の温調ステーション１２に設けられた温調装置（温調コア及び温調ポット）での温度条件が設定される。図８は、ステップ５での温度条件設定画面を示している。
【００３６】
ステップ１〜５が成形条件設定ステップであり、以降のステップでは、設定された条件データに基づいたシミュレーション結果が出力装置３１に表示出力される。
【００３７】
図３のステップ６では、射出成形ステーション１０にてプリフォームを成形し、温調ステーション１２での温調装置にて温調された後のブロー成形直前のプリフォームの温度分布が出力される。図９は、図２の出力装置３２に表示出力されるプリフォームの温度分布を示す図である。同図において、外壁温度はＴｏ、内壁温度はＴｉ、壁中間位置の温度はＴｅとして、プリフォームの縦軸位置での温度分布が表示される。
【００３８】
この温度分布は、ステップ２にて設定されたプリフォームの形状データと、ステップ３にて設定された成形樹脂材料と、ステップ４にて設定された射出成形工程でのプロファイルと、ステップ５で設定された温調条件とに基づいて計算される。なお、予め設定されている射出延伸ブロー成形装置に特有の成形データとして、ステップ２〜４での設定条件以外でプリフォームのブロー直前での温度に影響を与えるデータを考慮することも可能である。例えば射出成形ステーション１０での離型後から温調ステーション１２での温調開始までの時間などが温度分布の計算に考慮されても良い。
【００３９】
図３のステップ７では、プリフォームとボトルの肉厚分布が出力される。図１０は、ステップ７にて図２の出力装置３２に表示出力される画面の一例を示している。
【００４０】
本実施の形態では、ボトルの肉厚分布を数値的に評価するために、成形樹脂材料の配向度が指標として用いられている。本実施の形態では、その指標としてＭＤＥ（Material Distribution Efficiency）を百分率にて示している。このＭＤＥは、ボトル表面積をＡ、ボトル平均肉厚をＷ、ボトルの各分割部位での表面積、肉厚の値をそれぞれａｉ，ｗｉとすると、以下の式（１）にて表わされる。
【００４１】
【数１】
0003785055.tif 000002
【００４２】
評価数値ＭＤＥが８５％以上であれば、ボトルの肉厚分布は良好と判断しており、図１０の例ではＭＤＥ＝９３．３３％であるので基準をクリアーしている。
【００４３】
この後、図３のステップ８では、付帯情報としてプリフォームの内側、外側の延伸倍率が表示され、ステップ９では酸素透過率とＣＯ2透過率とが表示される。
【００４４】
ここで、図１０の例では、矢印Ａで示す領域に窪みがあり、ボトル形状として好ましくないことが視覚的に認識できる。
【００４５】
そこで、ステップ２、４，５のうち、いずれかの条件データを変更してボトル形状の修正を試みる。ここでは、ステップ２に戻り、プリフォームの形状データの一部を変更するものとする。
【００４６】
ステップ２にてプリフォームの形状データの一部を変更し、ステップ３〜７を再度経た後に図２の出力装置３２に表示出力される画面の一例を図１１に示す。
【００４７】
図１１に示すように、矢印Ｂで示すプリフォームの肉厚が４．２２ｍｍに変更された結果（図１０では４．１０ｍｍであった）、矢印Ｃで示すようにボトルの窪みは幾らか改善され、ＭＤＥの数値も９３．７６％に向上した。
【００４８】
図１２では、矢印Ｄに示すプリフォームの肉厚が４．００ｍｍに変更された結果（図１０及び図１１では４．１０ｍｍであった）、矢印Ｅで示すようにボトルの窪みはさらに改善され、ＭＤＥの数値も９４．０９％まで向上した。
【００４９】
このように、成形条件データを設定してボトルの肉厚分布をシミュレーションする操作を繰り返すことで、最適な成形条件データを設定することができる。
【００５０】
特に、プリフォームの設計段階でこの成形シミュレーション装置を用いれば、プリフォームの設計支援装置として利用することができる。
【００５１】
あるいは、成形者がプリフォームの形状データ以外の成形条件例えば温度条件設定する際にこの成形シミュレーション装置を用いれば、成形条件設定支援装置として利用できる。
【００５２】
＜第２の実施の形態＞
次に、本発明を２ステージ方式（コールドパリソン方式）に用いられるブロー成形装置にてブロー成形される容器の肉厚分布をシミュレーションする装置に適用した実施の形態について説明する。
【００５３】
（ブロー成形装置及び成形シミュレーション装置の説明）
図１３は、プリフォームまたはボトルを倒立保持する搬送ブロックをチェーン搬送するブロー成形装置の概略説明図であり、日精エー・エス・ビー機械（株）製のＮＢシリーズ機として周知の機械の概略図である。
【００５４】
図１３において、矩形状のチェーン搬送路途中には、供給装置１００、第１の温調装置１１０、第２の温調装置１２０、ブロー成形装置１３０及び取り出し装置１４０が設けられている。
【００５５】
供給装置１００では、本ブロー成形装置とは別個の射出成形装置にて射出成形された常温のプリフォームが供給される。第１，第２の温調装置（加熱装置）１１０，１２０には、プリフォームの搬送路を挟んで一方のサイドには複数の棒状のクウォーツヒータが、他方のサイドには反射板が設けられる。ブロー成形装置１３０には、ブローキャビティー型及びその型締め装置等が配置され、プリフォームをボトルに延伸ブロー成形する。取り出し装置１４０は、成形されたボトルを装置外部に取り出すものである。
【００５６】
また、このブロー成形装置に用いられる成形シミュレーション装置は、ブロー成形装置に内蔵されるか、あるいは図２に示すコンピュータ本体２０及びその付属機器３０〜３２で構成される。
【００５７】
（成形シミュレーション装置の動作）
図１４に、図１３に示したブロー成形装置での成形シミュレーションを実施するフローチャートが示されている。図１４のステップ１，２，４は図３のステップ１，２，３と同じであり、図１４のステップ３（ボトルとプリフォームの適合性の確認）は図６に示す表示画面によって実施される。なお、本実施形態はコールドパリソン方式であるため、図３のステップ４で示す射出成形過程の条件設定は不要である。
【００５８】
図１４のステップ５は、図３のステップ５に相当している。ここでは、ステップ７でのヒータ出力条件とヒータの位置の決定について、図１５を参照して説明する。
【００５９】
図１５は、ステップ６での設定画面を示している。図１３に示す第１，第２の温調装置１１０，１２０には共に、図１５に示すように、プリフォーム２００の搬送路を挟んだ一方のサイドに複数本例えば８本のヒータ例えばクウォーツヒータ２１０が配置され、他方のサイドに反射板（REFLECTOR）２２０が配置されている。クウォーツヒータ２１０の背面にはバックプレート（BACKPLATE）２３０が配置されている。
【００６０】
「ヒータの位置」として、図１５中にて８本のヒータの各位置として、バックプレート２３０とヒータ２１０との間の距離、ヒータ２１０間の距離が単位（ｍｍ）にて入力される。「ヒータ出力条件」として、図１５に８本のヒータのＩＤ：１〜８について、かつ、第１，第２の温調装置１１０，１２０にそれぞれ対応するグループ１，２毎に、ヒータ入力パワーがパーセント入力される。
【００６１】
ステップ６ではこの他に、第１，第２の加熱装置１１０，１２０にプリフォームが停止されている時間、第１，第２の加熱装置１１０，１２０間にプリフォームが停止している時間（放冷時間）、第２の加熱装置１２０とブロー成形装置１３０との間の待機部でプリフォームが停止している時間、第１，第２の加熱装置１１０，１２０内の冷却エアの温度、風速、冷却の有無等の諸条件データを設定することもできる。
【００６２】
図１４のステップ６は、図３のステップ７と同じであるが、ここではボトル表面のパール、ヘイズが予測されている。
【００６３】
図１４のステップ７，８は、図３のステップ７〜８に相当している。なお、図１４のステップ８にて求められるボトルの肉厚分布には、射出成形条件データは考慮されない。本ブロー成形装置に投入されるプリフォームは常温であるからである。なお、本ブロー成形装置に投入されるプリフォームの温度を設定することも可能である。本成形装置への投入前のプリフォームを予備加熱したり、あるいは射出成形装置と本ブロー成形装置をインライン接続してボトルを生産することもあるからである。
【００６４】
この第２の実施の形態においても、成形条件データを設定してボトルの肉厚分布をシミュレーションする操作を繰り返すことで、最適な成形条件データを設定することができる。また、ヒータ出力のみを一つずつ変化させて最適肉厚を設定することを繰り返して、全てのヒータ出力を決定する自動最適化プログラムを用いて、最適な成形条件データを設定することもできる。
【００６５】
特に、図１３のブロー成形装置と組合わせて用いられる射出成形装置にて射出成形されるプリフォームの設計段階でこの成形シミュレーション装置を用いれば、プリフォームの設計支援装置として利用することができる。
【００６６】
あるいは、図１３に示すブロー成形装置の成形者が成形条件例えば温度条件設定する際にこの成形シミュレーション装置を用いれば、成形条件設定支援装置として利用できる。
【００６７】
＜第３の実施の形態＞
次に本発明を、第１の実施の形態とは異なるタイプの射出延伸ブロー成形装置にてブロー成形される容器の肉厚分布をシミュレーションする装置に適用した第３の実施の形態について説明する。
【００６８】
（射出延伸ブロー成形装置及び成形シミュレーション装置の説明）
図１６は、射出成形ステーション３００、移送ステーション４００及びブロー成形ステーション５００を共通機台上に配列した射出延伸ブロー成形装置の概略説明図であり、例えば日精エー・エス・ビー機械（株）製のＰＦ機シリーズとして周知の機械の概略図である。
【００６９】
射出成形ステーション３００は、射出装置３１０、射出成形部３２０及び冷却・取出部３３０を有する。射出成形部３２０にて正立状態で射出成形されたプリフォームはネック型及びコア型にて搬送され、冷却・取出部３３０にて冷却された後に取り出される。
【００７０】
移送ステーション４００は、その機能として、射出成形ステーション３００よりプリフォームを受け取る受取部４１０、プリフォーム配列ピッチを射出成形ピッチからブロー成形ピッチに変換するピッチ変換部４２０、プリフォームを正立状態から倒立状態に反転させる反転部４３０、プリフォームをブロー成形ステーション５００に受け渡す受渡部４４０を有する。上記機能を有する限り、作業順序を変更したり、２つの作業を同時に実施することも可能である。
【００７１】
ブロー成形ステーション５００は、移送ステーション４００からプリフォームを受け取る受取部５１０、プリフォームを温調する温調部５２０、プリフォームをボトルにブロー成形するブロー成形部５３０、ボトルを装置外部に取り出す取出部５４０を有する。
【００７２】
また、この射出延伸ブロー成形装置に用いられる成形シミュレーション装置は、射出延伸ブロー成形装置に内蔵されるか、あるいは図２に示すコンピュータ本体２０及びその付属機器３０〜３２で構成される。
【００７３】
（成形シミュレーション装置の動作）
図１７に、図１６に示した射出延伸ブロー成形装置での成形シミュレーションを実施するフローチャートが示されている。図１７のステップ１〜４は図３のステップ１〜４と同じである。
【００７４】
図１７のステップ５が、図１４のステップ５（図１５）に相当している。ここで、図１６の温調部５２０でも図１３の第１，第２の温調装置１１０，１２０と同様な構造を採用しており、図１７のステップ５では図１４のステップ５と同様な設定が行われる。なお、図１７のフローチャートは、日精エー・エス・ビー機械（株）製のＰＢ機シリーズに共用されるフローチャートであり、ＰＦシリーズ機に不要な条件設定はスキップされる。なお、図１６のステップ６では、周囲の環境温度や加熱装置に冷却ブロアを設けた場合のエアー風速、温度、時間などが設定される。時間とは、加熱装置内にプリフォームが停止している時間や、加熱装置間で放冷されている時間などを意味する。図１７のステップ８〜１１は、図３のステップ６〜９と同じである。
【００７５】
この第３実施の形態においても、成形条件データを設定してボトルの肉厚分布をシミュレーションする操作を繰り返すことで、最適な成形条件データを設定することができる。
【００７６】
特に、射出成形されるプリフォームの設計段階でこの成形シミュレーション装置を用いれば、プリフォームの設計支援装置として利用することができる。
【００７７】
あるいは、図１６に示すブロー成形装置の成形者が成形条件例えば温度条件設定する際にこの成形シミュレーション装置を用いれば、成形条件設定支援装置として利用できる。
【００７８】
なお、本発明は上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形実施が可能である。ブロー成形される容器の肉厚分布は、ボトル及びプリフォームの形状と、ブロー成形直前のプリフォーム温度分布とに基づいて決定できる。従って、本発明の成形シミュレーション装置は、いかなるブロー成形機あるいは射出延伸ブロー成形機にてブロー成形される容器の肉厚分布のシミュレーションに適用できる。
【００７９】
また、耐熱容器の一次ブロー成形品の肉厚分布のシミュレーションにも本発明を適用できる。この場合のプロセスでは、プリフォームを一次ブローして一次ブロー成形品とし、その一次ブロー成形品を二次ブロー（最終ブロー）して二次ブロー（最終）成形品を得ることになる。プリフォーム及び一次ブロー成形品の形状データと、一次ブロー直前のプリフォームの温度分布を利用すれば、一次ブロー成形品の肉厚分布を特定することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態にて用いられる回転盤型の射出延伸ブロー成形装置の概略説明図である。
【図２】本発明の成形シミュレーションの装置のある一例であるコンピュータ本体及びその付属機器を示すブロック図である。
【図３】図１に示す装置にて成形される容器の肉厚分布を、図２の装置にてシミュレーションする動作を示すフローチャートである。
【図４】図３に示すステップ１の動作後の確認画面の概略説明図である。
【図５】図３に示すステップ２の形状データ設定画面の一例を示す概略説明図である。
【図６】図３に示すステップ２の操作後に表示される確認画面の一例を示す概略説明図である。
【図７】図３に示すステップ４の射出条件設定画面の一例を示す概略説明図である。
【図８】図３に示すステップ５の温調条件設定画面の他の一例を示す概略説明図である。
【図９】図３に示すステップ６にて表示されるブロー直前のプリフォームの温度分布の一例を示す概略説明図である。
【図１０】図３に示すステップ７にて表示される容器の肉厚分布の一例を示す概略説明図である。
【図１１】プリフォームの形状データの一部を変更した後に、図３に示すステップ７にて表示される容器の改善された肉厚分布の一例を示す概略説明図である。
【図１２】プリフォームの形状データの一部をさらに変更した後に、図３に示すステップ７にて表示される容器のさらに改善された肉厚分布の一例を示す概略説明図である。
【図１３】本発明の第２の実施の形態にて用いられるブロー成形装置の概略説明図である。
【図１４】図１３に示す装置にて成形される容器の肉厚分布を、図２の装置にてシミュレーションする動作を示すフローチャートである。
【図１５】図１４に示すステップ５の動作時に表示される画面の一例を示す概略説明図である。
【図１６】本発明の第３の実施の形態にて用いられるブロー成形装置の概略説明図である。
【図１７】図１６に示す装置にて成形される容器の肉厚分布を、図２の装置にてシミュレーションする動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０  射出成形ステーション
１２  温調ステーション
１４  ブロー成形ステーション
１６  取り出しステーション
１８  射出装置
２０  コンピュータ本体
２１  ＣＰＵ
２２  ＲＡＭ
２３  ＲＯＭ
２４  ハードディスク
２５  外部ドライバディスク
２６，２７  入出力装置
３０  外部ディスク
３１  入力装置
３２  出力装置
１００  供給装置
１１０  第１の温調装置
１２０  第２の温調装置
１３０  ブロー成形装置
１４０  取り出し装置
２００  プリフォーム
２１０  クウォーツヒータ
２２０  反射板
２３０  バックプレート
３００  射出成形ステーション
３１０  射出装置
３２０  射出成形部
３３０  射出成形部
３４０  冷却・取出部
４００  移送ステーション
４１０  受取部
４２０  反転部
４３０  ピッチ変換部
４４０  受渡部
５００  ブロー成形ステーション
５１０  受取部
５２０  温調部
５３０  ブロー成形部
５４０  取出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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