(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一面が透明部材で構成された筐体を備えた電子機器であって、
前記筐体の一面を成す透明部材と、
前記透明部材の一面に形成された電極を含んで構成され、前記筐体内に配置された有機エレクトロルミネッセンスパネルと、
前記有機エレクトロルミネッセンスパネルと重なる様に前記筐体内に配置された表示手段と
を有することを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記筐体内に有機エレクトロルミネッセンスパネルの駆動回路或いは前記表示手段の駆動回路が備えられていることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記透明部材の一方の面は湾曲形状をなし、
前記エレクロトルミネッセンスパネルは前記一方の面に沿って湾曲した形状で形成されていることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項４】
前記有機エレクトロルミネッセンスパネルの有機エレクトロルミネッセンス素子が形成されていない領域の、前記透明部材の領域には、紫外線を透過させない処理が施されていることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項５】
前記筐体が密閉性を有し、前記筐体内に不活性ガスを封入したことを特徴とする請求項１又は２に記載の電子機器。
【請求項６】
前記筐体が密閉性を有し、前記筐体内を真空としたことを特徴とする請求項１又は２に記載の電子機器。
【請求項７】
前記透明部材が可撓性を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の電子機器。
【請求項８】
前記有機エレクトロルミネッセンスパネルが表示面側が凸になるように湾曲し、
前記有機エレクトロルミネッセンスパネルの端部に設けられた電極部が前記有機エレクトロルミネッセンスパネルの駆動回路に接続されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の電子機器。
【請求項９】
前記湾曲方向が、前記有機エレクトロルミネッセンスパネルが備える前記電極の長手方向とほぼ直交する方向であることを特徴とする請求項８に記載の電子機器。
【請求項１０】
前記表示手段が時刻表示手段であることを特徴とする請求項１又は２に記載の電子機器
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、有機ＥＬパネルを搭載する電子機器をより簡略化された製造工程で製造するための技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
自発光型パネルとして、図５の断面図に示すような有機ＥＬ（Electro  Luminescence）パネルが知られている。
この有機ＥＬパネルにおいては、図５に示すように、透明なガラス基板１０１の上（図面下方、以下同じ）に陽極１０２が形成され、この陽極１０２の上に絶縁層１０３が形成され、これら陽極１０２及び絶縁層１０３の上に有機ＥＬ素子を含む発光性有機層１０４が形成され、さらに、この発光性有機層１０４の上に陰極１０５が形成されている。そして、この陰極１０５の上には、封止剤１０６及び封止基板１０７が形成されている。
陽極１０２は、例えばＩＴＯ（indium tin oxide）によって形成された透明電極であり、陰極１０５は、例えばカルシウム等の低仕事関数の金属薄膜によって形成されている。これら陽極１０２と陰極１０５との間に直流電圧が印加されることにより、これらの間に位置する発光性有機層１０４が発光するようになっている。
【０００３】
上述した発光性有機層１０４を形成する有機素子や、陰極１０５に用いられる金属材料は、酸素や水分との接触によって、発光機能の低下や、電極としての導電機能の低下を引き起こすことが知られている。
このため、これら発光性有機層１０４や陰極１０５は、酸素や水分を通しにくいとされるガラス基板１０１と、封止剤１０６及び封止基板１０７とによって狭持された構造となっている。即ち、ガラス基板１０１、封止剤１０６及び封止基板１０７は、パネル内部への酸素や水分の進入を妨げる機能を果たしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来、有機ＥＬパネルを製造し電子機器へ搭載するためには、陽極、少なくとも１層の発光層を有する有機層、及び陰極を形成し、更に封止工程を経て、実装された後、電子機器等へ配置されている。そのため、このように有機ＥＬパネルを搭載する電子機器全体の製造工程は複雑化している。
【０００５】
本発明は、このような背景の下になされたものであり、有機ＥＬパネルを搭載した電子機器をより簡略化された製造工程によって製造することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を解決するため、本発明は、一面が透明部材で構成された筐体を備えた電子機器であって、前記筐体の一面を成す透明部材と、前記透明部材の一面に形成された電極を含んで構成され、前記筐体内に配置された有機エレクトロルミネッセンスパネルと、前記有機エレクトロルミネッセンスパネルと重なる様に前記筐体内に配置された表示手段とを有することを特徴とする。
【０００７】
前記筐体内には、有機エレクトロルミネッセンスパネルの駆動回路或いは前記表示手段の駆動回路が備えられていることが望ましい。
【０００８】
また、透明部材の一方の面が湾曲しており、有機エレクトロルミネッセンスパネルはその一方の面に沿って湾曲した状態で形成されていてもよい。
【０００９】
また、有機エレクトロルミネッセンス素子が形成されていない領域に対応する、透明部材の領域には、紫外線を透過させない処理が施されていてもよい。これにより、紫外線による有機エレクトロルミネッセンス素子の劣化をできる限り防ぐことができる。
【００１０】
また、前記筐体が密閉性を有し、前記筐体内に不活性ガスを封入されていてもよい。この構成によれば、有機エレクトロルミネッセンスパネルが形成された領域に不活性ガスを封入しているので、水分や酸素による有機エレクトロルミネッセンスパネルの機能劣化を防止するための製造工程を簡略化できる。
【００１１】
また、前記筐体が密閉性を有し、前記筐体内を真空とされていてもよい。この構成によれば、有機エレクトロルミネッセンスパネルが形成された領域を真空状態としているので、水分や酸素による有機エレクトロルミネッセンスパネルの機能劣化を防止するための製造工程を簡略化できる。
【００１２】
前記透明部材が可撓性を備えていることが望ましい。
【００１３】
また、有機エレクトロルミネッセンスパネルが表示面側が凸になるように湾曲し、有機エレクトロルミネッセンスパネルの端部に設けられた電極部がその有機エレクトロルミネッセンスパネルの駆動回路に接続されていてもよい。これにより、有機エレクトロルミネッセンスパネルと駆動回路との間の電気抵抗を極力減少させることができる。
【００１４】
また、その湾曲方向は、好適には、有機エレクトロルミネッセンスパネルが備える電極の長手方向とほぼ直交する方向である。これにより、電極が曲げ応力によって破損することを避けることができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について説明する。
以下に示す第１及び第２実施形態においては、有機ＥＬパネルを腕時計型情報機器に搭載した場合を例に挙げて説明する。
Ａ：第１実施形態
Ａ−１：構成
図１は、本発明の第１実施形態に係る、有機ＥＬパネルを搭載した腕時計型情報機器１００の断面図である。
図１に示すように、腕時計型情報機器１００は、カバーガラス１とケーシング２と裏蓋３とによって形成された筐体内に、有機ＥＬパネル１０、文字盤４、有機ＥＬ駆動回路５、及びアナログ計時駆動回路６を備えて構成されている。
【００１６】
この有機ＥＬパネル１０は、その構成部品の１つとしてカバーガラス１を含んで構成されている。即ち、有機ＥＬパネル１０は、図面上方から下方に向かって、カバーガラス１、陽極１１、絶縁層（図示略）、発光性有機層１２、陰極１３、封止剤１４及び封止基板１５が順に積層された透明パネルとして構成されている。陽極１１は、ＩＴＯ等の導電性を有する透明材料であり、陰極１３は、例えばカルシウム、マグネシウム、アルミニウム等の低仕事関数の金属薄膜によって形成されている。これら陽極１１及び陰極１３には、電圧印加のための電極取出し部１１ａ、１３ａがそれぞれ形成されており、この電極取り出し部１１ａ、１３ａには、それぞれ異方性導電ゴム７ａ、７ｂが接続されている。さらに、異方性導電ゴム７ａ、７ｂは、有機ＥＬパネル駆動回路５に設けられた端子５ａ、５ｂに接続されている。
発光性有機層１４は、正孔注入層としてBaytron P（バイエル社商標ＶＰ Ａｌ４０８３）等の導電性高分子を成膜し、その上に各色に対応したポリフルオレン系やポリパラフェニレンビニレン系などのπ共役を有する発光性高分子を積層した構造をとる。
【００１７】
有機ＥＬパネル駆動回路５は、図示せぬマイクロプロセッサから供給されるキャラクタデータに基づき、異方性導電ゴム７ａ、７ｂを介して有機ＥＬパネル１０の陽極１１及び陰極１３間に直流電圧を印加し、上記キャラクタによって表現される各種情報を上記パネル１０に表示させる。
アナログ計時駆動回路６は、図示せぬ発振回路から供給されるクロック信号に基づいて計時カウントを行い、このカウント値に応じて文字盤４上の時針、分針、秒針を駆動させる。
【００１８】
有機ＥＬパネル１０は上述したように透明パネルであるので、腕時計型情報機器１００のユーザから見た場合、有機ＥＬパネル１０に何も表示されていない状態では、この有機ＥＬパネル１０によって視野を邪魔されることなく、その下方にある文字盤４による時刻表示を参照することができる。また、有機ＥＬパネル１０に情報が表示されている状態では、その情報を参照することができると共に、文字盤４による時刻表示のおおよその内容を参照することが可能である。
【００１９】
Ａ−２：製造方法
上述した有機ＥＬパネル１０の製造方法について説明する。
まず、カバーガラス１の内面（文字盤４と対向する面）に対し平坦化・平滑化処理を施した後、十分に洗浄処理を行う。ここで、このような事前処理を行うのは、後述する陽極１１等の形成時において水分、酸素、その他の不純物の混入を防止する、という理由による
【００２０】
次いで、上記のような事前処理が施されたカバーガラス１に対して、例えば蒸着法によってＩＴＯ等からなる陽極膜を形成し、さらに、この陽極膜をエッチング等によって所望の形状にパターンニングして陽極１１及び電極取り出し部１１ａを形成する。
【００２１】
次に、カバーガラス１の内面に、例えばスピンコート法等によって絶縁層を形成する。この絶縁層は、フォトエッチング法等により発光領域以外の領域に形成される。
【００２２】
次いで、カバーガラス１に形成された陽極１１及び絶縁層の上に、例えばスピンコート法やインクジェット法等によって発光性有機層１２を形成する。このとき使用される溶解液は、水、キシレン、トルエン、テトラヒドロフラン、メシチレン、テトラリン、ジオキサン等の溶媒に、前述した導電性高分子材料と、各色に対応した発光性高分子材料を溶解してなるものである。
【００２３】
次に、発光性有機層１２の上に、例えばマスクを用いた蒸着法やスパッタ法等によって陰極１３を所定のパターンに形成するとともに、陰極１３の電極取り出し部１３ａを形成する。
【００２４】
最後に、この陰極１３の上に封止剤１４を塗布し、さらに、この上に封止基板１５を発光領域全面に設置する。
そして、このようにして製造された有機ＥＬパネル１０を、従来のカバーガラスをはめ込むのと同様の要領で、腕時計型情報機器１００のケーシングにはめ込み、この後、陽極１１及び陰極１３の電極取出し部１１ａ、１１ｂにそれぞれ異方性導電ゴム７ａ、７ｂを接続する。
【００２５】
以上述べた第１実施形態によれば、有機ＥＬパネルの表示面を覆う透明ガラスとして、当該パネルを搭載する腕時計型情報機器１００のカバーガラス１を代用することにより、これらカバーガラス１と有機ＥＬパネル１０とを一体に形成することができる。
これにより、カバーガラスと有機ＥＬパネルと別体に製造してこれらを別々に腕時計型情報機器１００に組み込んでいた従来工程を削減することができる。
また、従来の有機ＥＬパネルに必要とされていた透明ガラスが必要なくなるので、腕時計型情報機器１００の薄型化、軽量化が図れると共に、製造コストの削減を図ることができる。
【００２６】
Ａ−３：第１実施形態の変形例
（１）カバーガラス１の形状
第１実施形態では、カバーガラス１が平面の場合を示したが、これに限らず、湾曲形状のカバーガラス１であってもよい。この場合、カバーガラス１の内側の湾曲面に沿って有機ＥＬパネル１０が形成されることになる。
【００２７】
（２）カバーガラス上の紫外線対策
有機ＥＬパネルの発光性有機層１２が形成されていない領域に対応する、カバーガラス１上の領域には、紫外線を透過させない処理が施されていてもよい。これにより、紫外線による発光性有機層１２の劣化をできる限り防ぐことができる。
【００２８】
（３）陽極１１及び陰極１３の接続
第１実施形態では、陽極１１及び陰極１３を異方性導電ゴム７ａ、７ｂを用いて有機ＥＬ駆動回路５側の端子５ａ、５ｂと接続していたが、これに限らず、その他の実装用テープを用いて接続するようにしてもよい。
【００２９】
（４）搭載機器の種類
第１実施形態では、有機ＥＬパネル１０を腕時計型表示機器１００に搭載した例を説明したが、これに限らず、携帯電話機等の通信機器、ＭＰ３プレーヤ等の音楽再生機器、ＰＤＡやパーソナルコンピュータ等の情報端末等の様々な電子機器に搭載可能である。
また、腕時計型情報機器１００の時刻表示はアナログ表示に限らず、デジタル表示であってもよい。この場合、図１に示す文字盤４が配置されていた場所に、時刻を表示するための液晶パネル或いはＥＬパネルを配置する。
【００３０】
Ｂ：第２実施形態
Ｂ−１：構成
図２は、本発明の第２実施形態に係る、有機ＥＬパネルを搭載した腕時計型情報機器１００の断面図である。
図２に示すように、腕時計型情報機器１００は、カバーガラス１とケーシング２と裏蓋３とによって形成された筐体内に、有機ＥＬパネル１０、文字盤４、有機ＥＬ駆動回路５、及びアナログ計時駆動回路６を備えて構成されている。この筐体内には不活性ガス（ここでは窒素ガス）が封入されており、かつ、この不活性ガスが外部に漏れ出すことがないように、この筐体内は密閉状態が保たれている。
この有機ＥＬパネル１０は、図面上方から下方に向かって、透明で可撓性を有したフレキシブル基板１７、ＩＴＯ等の導電性を有する陽極１１、図示せぬ絶縁層、発光性有機層１２、カルシウム等の低仕事関数の金属薄膜によって形成された陰極１３が順に積層された透明パネルとして構成されている。
このように、第２実施形態が前述の第１実施形態と異なる点は、カバーガラス１に代えて有機ＥＬパネル１０専用のフレキシブル基板１７を備えているところと、封止材１４および封止基板１５を備えていないところと、筐体内に不活性ガスが封入されているところにある。なお、その他の構成は第１実施形態と同様であるので、詳細な説明は省略する。
【００３１】
この第２実施形態では、腕時計型情報機器１００の筐体内に不活性ガスが封入されているので、水分や酸素が排除された状態になっており、これらを要因とする機能劣化を考慮する必要がない。
従って、従来必要とされていた封止剤や封止基板を備える必要がなく、製造工程や製造コストを削減することができる。
また、フレキシブル基板１７は、透明ガラスに比べて水分や酸素を通しやすいとされているが、これを有機ＥＬパネル１０の表示面に用いることができるので、腕時計型情報機器１００の軽量化に寄与する。
【００３２】
Ｂ−２：製造方法
上述した有機ＥＬパネル１０を製造する方法について説明する。
まず、洗浄されたフレキシブル基板１７に対して蒸着法等によってＩＴＯ等の陽極膜を形成し、次いで、この陽極膜をエッチング等によって所望の形状にパターンニングして陽極１１及び電極取り出し部１１ａを形成する。
【００３３】
次に、フレキシブル基板１７の陽極１１が掲載された側に、例えばスピンコート法等によって絶縁層を形成する。この絶縁層は、フォトエッチング法等により発光領域以外の領域に形成される。
【００３４】
次いで、フレキシブル基板１７に形成された陽極１１及び絶縁層の上に、例えばスピンコート法やインクジェット法等によって発光性有機層１２を形成する。
【００３５】
次に、発光性有機層１２の上に、例えばマスクを用いた蒸着法やスパッタ法等によって陰極１３を所定のパターンに形成するとともに、陰極１３の電極取り出し部１３ａを形成する。
【００３６】
このようにして製造された有機ＥＬパネル１０を腕時計型情報機器１００に組み込み、陽極１１及び陰極１３の電極取り出し部１１ａ、１１ｂにそれぞれ異方性導電ゴム７ａ、７ｂを接続する。
【００３７】
以上述べた第２実施形態によれば、筐体内部に不活性ガスを封入することによって、耐水分や耐酸素のための構成を備える必要がなくなる。
また、透明ガラスに代えてフレキシブル基板を利用することができるので、腕時計型情報機器１００の軽量化が図れると共に、当該機器１００を落としたときにフレキシブル基板１７が割れてしまうというような危険性を低減できる。
また、封止剤及び封止基板を備える必要が無いので、腕時計型情報機器１００の軽量化が図れるとともに、製造工程及び製造コストを削減することも可能となる。
【００３８】
Ｂ−３：第２実施形態の変形例
（１）筐体内の状態
第２実施形態では、腕時計型情報機器１００の筐体内に不活性ガスを封入することにより、耐水分及び耐酸素の他の構成を不要とした。この不活性ガスとしては、窒素ガスのほか、アルゴンガス等の他の不活性ガスでもよい。
また、腕時計型情報機器１００の筐体内を真空状態とすることによっても、水分や酸素を排除できるので、上記と同様の効果が得られる。
【００３９】
（２）有機ＥＬパネルの形状
第２実施形態においては、平面状の有機ＥＬパネルを用いたが、これに限らず、湾曲形状の有機ＥＬパネルを用いてもよい。
この湾曲形状の有機ＥＬパネル１０の一例を、図３の断面図及び図４の斜視図に示す。図３に示すように、有機ＥＬパネル１０は、その表示面側（図面上方）が凸となるように湾曲している。また、有機ＥＬパネル１０の湾曲方向（図４の参照）の端部１８には陰極１１及び陽極１３の電極取り出し部１１ａ、１３ａが設けられており、この電極取り出し部１１ａ、１３ａが、有機ＥＬパネル１０の非表示面側（図面下方）に位置する有機ＥＬ駆動回路５側の端子５ａ、５ｂに直接接続されている。
この結果、有機ＥＬパネル１０とその駆動回路５との間の電気抵抗が、異方性導電ゴム７を用いた場合のそれより減少し、低消費電力化を図ることができる。
【００４０】
なお、望ましくは、図４に示すように、有機ＥＬパネル１０の湾曲方向は、陰極１１及び陽極１３の長手方向と直交する方向とする。このような構成であれば、湾曲により生じる曲げ応力によって陰極１１及び陽極１３が破損することを極力避けることができる。
【００４１】
（３）陽極１１及び陰極１３の接続
第２実施形態では、陽極１１及び陰極１３を異方性導電ゴム７ａ、７ｂを用いて有機ＥＬ駆動回路５と接続していたが、これに限らず、その他の実装用テープを用いて接続してもよい。
【００４２】
（４）搭載機器の種類
第２実施形態では、有機ＥＬパネル１０を腕時計型表示機器１００に搭載した例を説明したが、これに限らず、携帯電話機等の通信機器、ＭＰ３プレーヤ等の音楽再生機器、ＰＤＡやパーソナルコンピュータ等の情報端末等の様々な電子機器に搭載可能である。
【００４３】
【発明の効果】
本発明によれば、発光パネルに対して電圧を印加するための電極を、電子機器の筐体を形成する透明部材の内面に設けることにより、透明部材と発光パネルとを一体に形成し、これにより、製造工程をより簡略化することができる。
【００４４】
また、本発明によれば、発光パネルを内蔵する領域に不活性ガスを封入しているので、水分や酸素による発光パネルの機能劣化を防止するための製造工程を簡略化することができる。
【００４５】
また、本発明によれば、発光パネルを内蔵する領域を真空状態としているので、水分や酸素による発光パネルの機能劣化を防止するための製造工程を簡略化することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１実施形態に係る腕時計型情報機器の断面図である。
【図２】  本発明の第２実施形態に係る腕時計型情報機器の断面図である。
【図３】  本発明の第２実施形態の変形例における腕時計型情報機器の断面図である。
【図４】  同変形例における有機ＥＬパネルの斜視図である。
【図５】  従来例における有機ＥＬパネルの断面図である。
【符号の説明】
１・・・カバーガラス（透明部材）、
２・・・ケーシング、
３・・・裏蓋、
４・・・文字盤、
５・・・有機ＥＬ駆動回路（制御装置）、
５ａ、５ｂ・・・端子
６・・・アナログ計時駆動回路、
７ａ、７ｂ・・・異方性導電ゴム、
１０・・・有機ＥＬパネル（発光パネル）、
１１・・・陽極（電極）、
１１ａ・・・電極取り出し部、
１２・・・発光性有機層（発光素子）、
１３・・・陰極、
１３ａ・・・電極取り出し部、
１４・・・封止材、
１５・・・封止基板、
１７・・・フレキシブル基板
１８・・・端部、
１００・・・腕時計型情報機器（電子機器）。
【図１】
0003758512.tif 000002
【図２】
0003758512.tif 000003
【図３】
0003758512.tif 000004
【図４】
0003758512.tif 000005
【図５】
0003758512.tif 000006