(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽に直接接続した配管を介して給湯器から設定温度の湯を供給可能とすると共に、前記浴槽における前記配管の接続部に、前記配管の出口の前方を覆うキャップを着脱可能に装着した給湯器付風呂装置であって、
前記配管の接続部で、前記キャップで仕切られるスペース内に、前記浴槽内の湯の温度を検出可能な温度検出手段を設け、その温度検出手段で得られる検出温度が、湯の供給の開始から所定時間内で所定温度上昇しなかった場合には、前記キャップの外れ状態と判断することを特徴とする給湯器付風呂装置。
【請求項２】
前記キャップの外れ状態と判断された場合、前記湯の供給を停止するものである請求項１に記載の給湯器付風呂装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、浴槽に直接接続した配管を介して給湯器から設定温度の湯を供給可能とした給湯器付風呂装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
風呂釜を備えない給湯器付風呂装置においては、浴槽の側壁に、給湯器からの配管を直接接続するバスアダプターが設けられ、そのバスアダプター内に開口した配管の湯出口から、給湯器で設定温度に制御された湯を浴槽内へ供給可能となっている。又、バスアダプターには、美観上及び安全上、湯出口の前方を覆って湯の噴出を防止するキャップが披着されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記キャップは、清掃時の至便等を考慮して着脱可能となっているため、キャップの取り外し後の再装着を忘れる虞れがあり、そのまま気づかずにバスアダプターから給湯を行うと、湯出口から湯が噴出し、キャップ本来の目的が果たせなくなってしまう。これは、バスアダプターの装着が不完全である場合も、湯が噴出する勢いでキャップが外れることがあるため、同様である。
【０００４】
そこで、請求項１に記載の発明は、このようなバスアダプターのキャップの外れ状態を給湯時において正確に判断可能な給湯器付風呂装置を提供することを目的としたものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、前記配管の接続部で、前記キャップで仕切られるスペース内に、前記浴槽内の湯の温度を検出可能な温度検出手段を設け、その温度検出手段で得られる検出温度が、湯の供給の開始から所定時間内で所定温度上昇しなかった場合には、前記キャップの外れ状態と判断することを特徴とするものである。
又、請求項２に記載の発明は、請求項１の目的に加えて、前記キャップの外れ状態を判断した場合の安全性を迅速に確保するために、キャップの外れ状態では湯の供給を停止するようにしたものである。
【０００６】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は、給湯器付風呂装置１の概略図で、まず、給湯器２側には、給水管３及び出湯管５が接続された熱交換器４が燃焼室６内に配設され、燃焼室６内には、熱交換器４を加熱するバーナ７が備えられている。又、給水管３と出湯管５との間には、熱交換器４をバイパスするバイパス管８が接続されると共に、バイパス管８を開閉可能なバイパス電磁弁９が設けられている。
更に、１０はコントローラで、バイパス電磁弁９の他、給水管３に設けられた流量センサ１１、出湯管５に設けられた出湯温センサ１２ａ及び１２ｂ、バーナ７のガス管に設けられたガス比例弁１３等が夫々電気的接続されている。
一方、浴室１４側において、浴槽１５の側壁に設けられたバスアダプター１６には、出湯管５から分岐した分岐管１７が接続され、その分岐管１７に、分岐管１７を開閉可能な落とし込み電磁弁１８が設けられている。又、バスアダプター１６内には、温度検出手段を構成するサーミスタ２９が備えられ、このサーミスタ２９や落とし込み電磁弁１８もコントローラ１０と電気的接続されている。
【０００７】
よって、上記給湯器付風呂装置１においては、出湯管５に接続された図示しない蛇口を開栓することにより、器具内に通水されて流量センサ１１がＯＮすると、コントローラ１０は、バーナ７を点火させて熱交換器４を加熱し、出湯管５から湯を供給させる。このとき出湯温センサ１２ａ又は１２ｂからの検知信号により、コントローラ１０は、ガス比例弁１３の開度を調整して、出湯温度が設定温度に維持されるように出湯温制御を行う。又、バイパス電磁弁９は、高温差し湯中のみ開状態となり、高温差し湯中に給湯側の使用があった場合、水と高温の湯とを混合して、高温の湯が給湯側へ流れないようにしている。
一方、浴室１４側では、給湯器２若しくは浴室１４内の図示しないリモコンに設けられた給湯スイッチをＯＮ操作することにより、コントローラ１０は、落とし込み電磁弁１８を開弁させ、熱交換器４から分岐管１７へ通水させて、バーナ７を点火させる。よって、熱交換器４で加熱された湯は、分岐管１７からバスアダプター１６を介して浴槽１５内へ直接供給されることになる。
【０００８】
一方、図２は、浴槽１５に設置されたバスアダプター１６の断面説明図で、浴槽１５の側壁に穿設された取付孔２０には、浴槽１５の外（図２の右側）から受金具２１が、浴槽１５の内から筒状の本体２２が、夫々前後のリング状のパッキン２３，２４を介して組み付けられる。これは、受金具２１内周の雌ネジ部２１ａに、本体２２外周の雄ネジ部２２ａを螺合させて、浴槽１５を挟む格好で両者を一体化するものである。又、受金具２１の後端（同じく図２の右側）の筒状部２１ｂには、分岐管１７が継手管２５を介して接続され、その前方からは、本体２２を貫通して浴槽１５内へ開口する湯の出口管２６が同軸で挿着されて、分岐管１７から浴槽１５内への通水を可能としている。
又、本体２２内には、貫通させた出口管２６の略中間部を把持する支持盤２７が、Ｏリング２８による密封状態で挿着されており、支持盤２７において出口管２６の真上には、サーミスタ２９を把持したサーミスタケース３０が、Ｏリング３１による密封状態で挿着されている。このサーミスタ２９は、本体２２前方の開口側へ向けて出口管２６と非接触且つ平行姿勢で把持されて、前述の如く電気的接続されたコントローラ１０により、サーミスタ２９の電気抵抗値に基づく温度検出がなされるものである。
更に、３２は、本体２２の前方に着脱可能に嵌着され、本体２２の前方の開口を閉塞可能なキャップで、出口管２６の開口の下方部位には、湯出口３３が開口している。
【０００９】
そして、コントローラ１０は、給湯器２若しくは浴室１４のリモコンに設けられた図示しない湯温保持スイッチが押されると、サーミスタ２９で検出される浴槽１５内の湯温が設定温度から所定温度低下した際、自動的に高温の湯を供給して浴槽１５内の湯温を設定温度に維持させる自動差し湯制御を可能としているが、同時にコントローラ１０は、バスアダプター１６のキャップ３２が外れていた場合、これを検知して給湯を停止させるキャップ外れ検知も行っている。この自動差し湯制御におけるキャップ外れ検知を、図３のフローチャートと図４のサーミスタ２９による検出温度のグラフと併せて説明する。
まず、Ｓ１の判別で、サーミスタ２９の検出温度が設定温度Ｔs より３℃低下したことを確認すると（図４（Ａ）のグラフではａ点、検出温度Ｔ1 ）、Ｓ２で、バイパス電磁弁９と落とし込み電磁弁１８とを共にＯＮ（開弁）させ、Ｓ３でバーナ７を点火させて８０℃の出湯温度で浴槽１５内へ給湯を行う。尚、ここでバイパス電磁弁９も開弁させるのは、この制御時に出湯管５側で蛇口が開栓されると、そのまま８０℃の高温の湯が出湯されるため、バイパス管８から水を供給して湯温を低下させるためである。
【００１０】
次に、Ｓ４の判別で、Ｓ３での差し湯開始から１分経過を確認すると、Ｓ５で、検出温度Ｔ2 が設定温度Ｔs から５℃以上上昇しているか否かを判別する。これがキャップ３２の外れ検知となる。即ち、キャップ３２がある場合、出口管２６からの湯がまずキャップ３２内に貯留してサーミスタ２９に検知され、同図（Ａ）に示すように短時間での温度上昇が検知されるが、キャップ３２がない場合は、出口管２６からの湯がキャップ３２に妨げられず、前方へ噴出するため、サーミスタ２９に接触しにくく、図４（Ｂ）に示すように温度上昇に時間がかかることから、この相違をキャップ３２の有無の判断の目安としたものである。尚、図４（Ａ）では、浴槽１５内に差し湯が始まった直後に検出温度の低下がみられるが、これは、差し湯直後は、分岐管１７等の配管内に貯留していた低温の湯又は水が最初に出口管２６から流れるためである。
こうして、Ｓ５において１分以内での所定の温度上昇が認められれば、Ｓ６の判別で、予め設定された所定流量への到達が確認されるまで、Ｓ３からの給湯が継続され、Ｓ５で所定の温度上昇が認められなければ、Ｓ７において給湯制御は停止される。
そして、Ｓ６での判別で所定流量に達すると、Ｓ８でバーナ７の燃焼のみ停止して落とし込み電磁弁１８の開弁は維持させ、今度は水だけを、分岐管１７から浴槽１５内へ供給させる。よって、サーミスタ２９での検出温度が８０℃から急激に低下し、早く浴槽１５内の湯温と一致することになる。次にＳ９の判別で、サーミスタ２９の検出温度が６０℃まで低下したことが確認されると、Ｓ１０で、バイパス電磁弁８と落とし込み電磁弁１８とを共にＯＦＦ（閉弁）させて水の供給を停止し、再び検出温度がＳ１で設定温度Ｔs より３℃低下するまで待機状態となる。
【００１１】
このように、上記実施の形態では、差し湯開始後、検出温度の所定時間内での所定の上昇を監視することにより、キャップ３２の外れが正確に検知可能となるため、掃除の後につけ忘れたり、不完全な装着で湯の噴出により外れたりすることがあっても、キャップ３２が外れたまま給湯が継続されることがなくなり、キャップ３２による美観及び安全機能を好適に維持できる。
一方、ここでは、差し湯によりサーミスタ２９の検出温度が８０℃に達した後、水だけを供給して分岐管１７等の配管内を水に置換しているため、浴槽１５内の湯温と検出温度とを早く一致させることができる他、次回に自動差し湯を行う際、キャップ外れの目安となる所定時間での温度上昇を確実に生じさせる効果も得られる。又、配管内に高温の湯が残らないことで、すぐ後に通常の給湯を行う際にいきなり高温の湯がバスアダプター１６から出ることを防止でき、安全性を向上させることができる。尚、検出温度６０℃で水を止めるようにしたのは、必要以上の水の供給で浴槽１５内の湯温まで低下させないためである。
【００１２】
尚、バスアダプター１６におけるサーミスタ２９の位置は、上記形態の如く、出口管２６の上方の他、出口管２６の開口の真横や下方位置等、キャップ３２で仕切られるスペース内で、出口管２６と非接触の位置であれば特に限定しない。又、温度検出手段としては、サーミスタ２９による以外に他の感温素子を設ける等の変更も可能である。
一方、上記キャップ外れ検知において、Ｓ４で判別する所定時間での温度上昇は、１分間や５℃以外で適宜増減設定可能で、基準となる温度も設定温度でなく、差し湯開始時から判断しても差し支えない。更に、上記制御では、キャップ３２の外れを検知した場合給湯を停止させる安全性の高い対応を行っているが、ブザーやランプ等の報知手段に代えることもできる。
そして、このキャップ外れ検知は、上記形態では自動差し湯制御中に採用しているが、通常の浴槽への給湯制御時においても、サーミスタが検知する室温から最低出湯温度３８℃との間で所定時間内の温度上昇は検知できるため、ここで採用することも可能である。
【００１３】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、浴槽と配管との接続部に前記温度検出手段を設け、そこで得られる検出温度の監視により、給湯時にキャップの外れ状態が正確に判断可能となる。よって、掃除の後に装着し忘れたり、不完全な装着で湯の噴出により外れたりすることがあっても、給湯停止等の対応が迅速且つ確実に行え、キャップによる美観及び安全機能を好適に維持できる。
請求項２に記載の発明によれば、請求項１の効果に加えて、前記キャップの外れ状態を判断した場合、湯の供給を停止することで、より安全性の高い対応が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】給湯器付風呂装置の概略図である。
【図２】バスアダプターの断面説明図である。
【図３】キャップ外れ検知を伴う自動差し湯制御のフローチャートである。
【図４】（Ａ）差し湯開始時の検出温度のグラフである（キャップあり）。
（Ｂ）差し湯開始時の検出温度のグラフである（キャップなし）。
【符号の説明】
１・・給湯器付風呂装置、２・・給湯器、３・・給水管、４・・熱交換器、５・・出湯管、７・・バーナ、８・・バイパス管、９・・バイパス電磁弁、１０・・コントローラ、１１・・流量センサ、１４・・浴室、１５・・浴槽、１６・・バスアダプター、１７・・分岐管、１８・・落とし込み電磁弁、２１・・受金具、２２・・本体、２６・・出口管、２９・・サーミスタ、３２・・キャップ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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