(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷版胴の上方移動する側の周面に溝部を臨ませて印刷版胴に対峙状態にして配置されるチャンバー本体の両端部それぞれに、先端部が前記印刷版胴に摺接する仕切り部材を設け、チャンバー本体における前記印刷版胴の回転方向上流側にシールプレートを設けて一方の仕切り部材から他方の仕切り部材に亘るシールプレートの先端縁を印刷版胴に摺接させ、かつ、チャンバー本体における前記印刷版胴の回転方向下流側にドクターブレードを設けて一方の仕切り部材から他方の仕切り部材に亘るドクターブレードの先端縁を印刷版胴に摺接させ、前記チャンバー本体の溝部を前記仕切り部材とシールプレートとドクターブレードとで囲んでインキ室が形成されているグラビア印刷機のインキチャンバーにおいて、
インキ室の内部の長手方向に、該インキ室を下室と上室との上下二室に分けるインキ整流板を設け、前記インキ整流板は印刷版胴側から下り傾斜し、インキ整流板の最上位の先端縁が印刷版胴に対して近接して、前記下室に給液されたインキが印刷版胴とインキ整流板との間を通って前記上室に達しその上室からチャンバー本体の外部へ排液されるインキ供給経路が形成され、前記インキ整流板には下室から上室へのインキの移動を許容する細孔が設けられていることを特徴とするグラビア印刷機のインキチャンバー。
【請求項２】
上記インキ整流板と上記仕切り部材との間に隙間が設けられている請求項１に記載のインキチャンバー。
【請求項３】
上記インキ整流板は可撓性を備えて印刷版胴に接離可能に摺接し、印刷版胴回転時の印刷版胴周面に沿ったインキの上昇流が印刷版胴とインキ整流板との間を通過可能に設けられている請求項１に記載のインキチャンバー。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一項のインキチャンバーの下室にインキを加圧供給することを特徴とするインキング方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はグラビア印刷機のインキチャンバーとインキング方法に関するものである。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
近年、グラビア印刷機のインキングにおいて、インキパンのインキ中に印刷版胴の一部を浸漬させて印刷版胴の周面にインキを付着させるようにする手法に代えて、例えば、印刷版胴に取り付けることで外部に対して閉じたインキ室が形成できるようにしたインキチャンバーが提案されている。
図８から図１１はそのインキチャンバーを示し、インキチャンバー１はアルミ部材などから形成された断面略Ｃ字型のチャンバー本体２を備えていて、印刷版胴ａの周面ｂにチャンバー本体２の溝部３を臨ませるように対峙状態にして配置され、前記溝部３の側方を覆うようにしてチャンバー本体２の両端部に合成樹脂製の発泡材料からなる仕切り部材４が取付プレート５を用いて取付固定されている。前記仕切り部材４は印刷版胴ａに向けて先細りした形状とされ、その先端部６が印刷版胴ａの周面ｂに摺接する。また、チャンバー本体２の印刷版胴ａの回転方向上流側、即ち、チャンバー本体２の印刷版胴側下部に合成樹脂製の板材などからなるシールプレート７が取り付けられていて、一方の仕切り部材４から他方の仕切り部材４に亘る先端縁８が印刷版胴ａの周面ｂに摺接する。さらに、前記チャンバー本体２における印刷版胴ａの回転方向下流側（チャンバー本体２の印刷版胴側上部）に軟鋼板材などからなるドクターブレード９が取り付けられていて、一方の仕切り部材４から他方の仕切り部材４に亘る先端縁１０が印刷版胴ａの周面ｂに摺接している。このようにして、前記チャンバー本体２の溝部３を前記仕切り部材４とシールプレート７とドクターブレード９とで囲み、それぞれの先端部分を上記印刷版胴ａの周面ｂに摺接させることで外部に対して閉じたインキ室１１が形成され、図示しないインキ供給部からインキがこのインキ室１１に送り込まれ、そのインキが回転する印刷版胴ａの周面に付着するように設けられている。前記仕切り部材４やシールプレート７はインキが外部に漏れ出ないようにするものであり、ドクターブレード９は勿論、周面ｂから不要なインキを掻き取る役割をするものである。また、シールプレート７の両端部１２は前記仕切り部材４の下面部１３に密に接しており、同様にドクターブレード９の両端部１４は仕切り部材４の上面部１５に密に接している。
なお、図において２ａはシールプレート７をチャンバー本体２の下部斜面に取り付けるための押さえプレートであり、２ｂはドクターブレード９をチャンバー本体２の上部斜面に取り付けるための押さえプレートである。
【０００３】
ところで、上記構造のインキチャンバーにおいて、上記シールプレートの先端縁からドクターブレードの先端縁の間を印刷版胴の周面が移動する間にインキ室のインキが前記周面に付着し、余分なインキが前記ドクターブレードで掻き取られているが、前記周面の一方向への移動によってインキがその周面に沿うようにしてシールプレートの先端縁からドクターブレードの先端縁に向けて上る強い上昇流Ａがインキ室内で生じている（図１１参照）。そして、その上昇流Ａがドクターブレードに沿って別れてドクターブレードの先端縁と上記仕切り部材の先端部と印刷版胴の周面との集合部分１６に高い圧力で当たり続けるようになり、このため、印刷版胴の周面と仕切り部材の先端部との間を伝いながらインキが外部に漏れ出るようになり、この漏れ出たインキが印刷版胴に付着して周面を汚し、印刷物に汚れを付けるという問題が生じていた（図１２参照）。
【０００４】
また、上記インキの上昇流によりインキ室の内部でインキが流動するようになるが、この流動によってインキ内部に空気が取り込まれて泡が発生し易くなり、その泡を含んだ状態でインキが印刷版胴の版面に付着し被印刷物に移されると印刷面にピンホールが発生するという問題も生じていた。さらに、印刷版胴の周面がインキ室の内部に臨むことでインキがその周面に付着するようにしたものであるが、インキを吹き付けるなどして積極的にインキを付着させるものではないため、印刷版胴の周面に対するインキの付着力が弱くなり、インキチャンバーのインキング特性が低いものになり勝ちであった。
上記のピンホールの発生（インキ室内での泡の発生）やインキンク特性の低下に対してはインキ室をインキで満たし加圧すれば解決できるものと考えられるが、そのようにすると上述したように印刷版胴の周面と仕切り部材の先端部との間から一層、インキが漏れ出るという結果を招くものとなる。
そこで本発明は、インキチャンバーから外部にインキが漏れでないようにしながら、泡の付着を無くし、さらには印刷版胴の周面に対してインキがある程度の圧力を受けた状態で付着するようにすることを課題とし、適正な印刷が行えるようにすることを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記した課題を考慮してなされたもので、印刷版胴の上方移動する側の周面に溝部を臨ませて印刷版胴に対峙状態にして配置されるチャンバー本体の両端部それぞれに、先端部が前記印刷版胴に摺接する仕切り部材を設け、チャンバー本体における前記印刷版胴の回転方向上流側にシールプレートを設けて一方の仕切り部材から他方の仕切り部材に亘るシールプレートの先端縁を印刷版胴に摺接させ、かつ、チャンバー本体における前記印刷版胴の回転方向下流側にドクターブレードを設けて一方の仕切り部材から他方の仕切り部材に亘るドクターブレードの先端縁を印刷版胴に摺接させ、前記チャンバー本体の溝部を前記仕切り部材とシールプレートとドクターブレードとで囲んでインキ室が形成されているグラビア印刷機のインキチャンバーにおいて、インキ室の内部の長手方向に、該インキ室を下室と上室との上下二室に分けるインキ整流板を設け、前記インキ整流板は印刷版胴側から下り傾斜し、インキ整流板の最上位の先端縁が印刷版胴に対して近接して、前記下室に給液されたインキが印刷版胴とインキ整流板との間を通って前記上室に達しその上室からチャンバー本体の外部へ排液されるインキ供給経路が形成され、前記インキ整流板には下室から上室へのインキの移動を許容する細孔が設けられていることを特徴とするグラビア印刷機のインキチャンバーを提供して、上記課題を解消するものである。そして、前記インキ整流板と上記仕切り部材との間に隙間が設けられているものとすることができるものである。  また、上記インキ整流板は可撓性を備えて印刷版胴に接離可能に摺接し、印刷版胴回転時の印刷版胴周面に沿ったインキの上昇流が印刷版胴とインキ整流板との間を通過可能に設けられているものとすることができるものである。
加えて、上記インキチャンバーの下室にインキを加圧供給することを特徴とするインキング方法を提供するものである。
【０００６】
【発明の実施の形態】
つぎに本発明を図示の実施の形態に基づいて詳細に説明する。なお、図８から図１２に示す従来例と構成が重複する点は同符号を付してその説明を省略する。
始めに本発明に至るに際して検討した基礎の構成を説明する。
図１と図２とはその構成を示している。この構成にあってはインキ室１１の内部にインキ整流板１７を設けている点でまず上記従来例と異なっている。前記インキ整流板１７はインキ室１１の内部において長手方向にして配置されてインキ室１１を下室１８と上室１９との上下二室に分けている。そして、図１に示されるようにインキ整流板１７は印刷版胴ａ側からインキ室１１の奥側となる立壁部１１ａに向けて下り傾斜してその立壁部１１ａに固定され、最上位となるインキ整流板１７の先端縁２０は、上記ドクターブレード９から下方に離れた位置で印刷版胴ａの周面ｂに近接した状態で配置され、その先端縁２０と印刷版胴ａの周面ｂとの間隔は、印刷版胴ａが回転して周面ｂが下方から上方に移動するときにこの周面ｂに沿って移動するインキの上昇流Ａを僅かに通すことのできる間隔である。
【０００７】
上記インキチャンバー１には図示しないインキ供給元からインキが送り込まれるもので、図１に示すように上記下室１８に連通するよう立壁部１１ａに開口された給液口２１を通してその下室１８にインキが加圧状態で送り込まれ、また、上記上室１９の中央下部に臨むようにしてこの上室１９に連通する排液口２２が立壁部１１ａに開口され、上室１９に流れ込んだインキは前記排液口２２を通してインキチャンバー１の外部へ送り出されるようにしており、このインキチャンバー１にあっては、インキ供給元から下室１９で充満するように送り込まれたインキが印刷版胴ａの周面ｂと上記インキ整流板１７の先端縁２０との間を通って上室１９に達しこの上室１９から排液口２２を通して外部に送り出されるインキ供給経路２３を設けている。
このように印刷版胴ａとインキ整流板１７との狭い間を通るようにしたインキ供給経路２３を備えているため、その狭い間をインキの上昇流が通るときに抵抗を受けることとなってインキで満たされた下室１８にあってはインキの供給圧力に近い圧力環境となり、下室１８に臨む印刷版胴ａの周面ｂに対してインキが高くなっている圧力環境の下で付着するようになる。
【０００８】
また、この構成において上記インキ整流板１７の両端部それぞれは図２に示されているように仕切り部材４との間に隙間２４を設けて離れている。このようにインキ整流板１７の両側に隙間２４が設けられているため、上記下室１８がある程度以上の高さの圧力になるとこの隙間２４を通して上室１９に流れ込むこととなり、下室１８の圧力を抜くことができるように設けられている。
このように、上記のインキ供給経路２３を備えるインキチャンバー１では、上述したように下室１８で圧力が高い状態の下でインキが印刷版胴ａの周面に付着されるようになる。そして、印刷版胴ａの周面ｂとインキ整流板１７との間を通って前記周面ｂに伴って移動するインキの上昇流は上記ドクターブレード９に当たり、その勢いでインキ整流板１７の上面側に落ちるようになる。そして、上室１９に入ったインキは排液口２２から外部に排出される。前述のドクターブレード９によって掻き落とされるようにしてインキ整流板１７の上に落ちる際に空気の巻き込みにより泡を生じさせる可能性があるが、上室１９のインキは外部に排出されるために従来のように印刷像にピンホールを生じさせることがなくなる。また、インキの上昇流がドクターブレード９に当接してからそのドクターブレードに沿って上記集合部分にぶつかるようになっても、インキ整流板１７によってある程度上昇流の動きが規制されているため、また、下室と上室とに分離されてインキ室内部に前記集合部分へ向かうような大きなインキの流れを生じさせていないため、この集合部分に対するインキの圧力は小さなものとなり、よって、この部分から外部にインキが漏れ出ることが防止される。
【０００９】
図３と図４とはもう一つの検討した構成を示している。この構成においてはインキ整流板１７が可撓性を備えたフィルム材から形成されていて、先端縁２０は印刷版胴ａの周面ｂに摺接している。このようにインキ整流板１７が可撓性を備えているため、先端縁２０は周面ｂに対して接離可能とされ、インキ整流板１７と印刷版胴ａとの間が開閉できるものとなっている。そして、この二つ目の構成ではインキ整流板１７の両端部は仕切り部材４に摺接可能に接触していて、上記した一つ目の構成と同じように、下室１８から印刷版胴とインキ整流板との間を通して上室１９に達してその上室１９から外部へ排液されるインキ供給経路２３を備えており、インキ整流板１７の先端縁２０が周面ｂに接触した状態で下室１８にインキが加圧供給されるため、その下室１８では圧力が高くなりその高い圧力環境の下でインキが印刷版胴ａの周面ｂに付着するようになる。
また、印刷版胴ａの周面ｂに伴う上昇流はインキ整流板１７の下面側に当たることでこのインキ整流板１７の先端縁２０側を押し上げて撓ませ、よって、先端縁２０と周面ｂとの間が開いてこの間を通って上昇移動する。インキ整流板１７を押し上げることからインキの上昇流はある程度規制されて大きな流れとはならず、下室１８の圧力環境も保たれるようになる。
上記ドクターブレード９に当たったインキは上記第一の例と同じようにインキ整流板１７の上に落ちて排液口２２から排出され泡立ちが生じたとしても印刷版胴の周面に付着することはない。また、集合部分に向かう流れも第一の例の場合と同じように強いものではなく、仕切り部材から外部へインキが漏れるということはない。
【００１０】
図５は三つ目に検討した構成を示していて、上記二つ目の構成におけるインキ整流板１７を変更したものである。この三つ目の構成におけるインキ整流板１７は、上下二枚のシート２５を重ね合わせてなるものであって、櫛歯状部２６を上下互い違いにしてインキを通す通路を備えた先端縁２０を形成している。このように三つ目の構成におけるインキ整流板１７の先端縁２０では櫛歯状部を上下互い違いに配置しているため、インキの通路が屈曲したものとなり、この通路部分をインキが通る際には抵抗が生じて下室の圧力状態が保たれるようにしている。なお、下室は上室より高い圧力環境に保たれているため、上室側から下室側への逆流は生じない。
【００１１】
図６と図７とが本発明に係る例を示していて、この本発明に係る例ではインキ整流板１７には複数の細孔２７が設けられている。このインキ整流板１７でインキ室１１を下室１８と上室１９とに分け、なおかつ、インキ整流板１７の先端縁２０が印刷版胴ａの周面ｂに近接しており、下室１８には給液口２１が設けられ、上室１９には排液口２２が開口している。給液口２１より下室１８に加圧供給されたインキは、その高い圧力環境の下でインキが印刷版胴ａの周面ｂに付着するため、適正印刷が可能である。そして、本例でも後述しているように、インキの上昇流が印刷版胴ａの周面ｂとインキ整流板１７との間を規制されながら通る。
下室１８へのインキの加圧供給は前記周面ｂに沿って上昇するインキの上昇流Ａの増大を招くが、インキ整流板１７に設けられた細孔２７により、下室１８の加圧環境下のインキが圧力を減じながら上室１９へと流れることにより、前記上昇流Ａの増大が抑制され、上記集合部分への流れも規制されるため、仕切り部材から外部へインキが漏れるということはない。
また、細孔２７を通り抜けたインキは、通過の際に抵抗を受けて圧力を減じられるため、上室１９を満たすことにはならない。さらに、インキ整流板１７は印刷版胴側から下り傾斜しているため、ドクターブレード９で発生した気泡は、インキ整流板の最下位にある排液口へ流れるため、気泡の印刷へ与える影響はない。加えて、細孔２７によって下室１８の方が上室１９より高い圧力環境に保たれるため、逆に上室から下室へとインキが移動することはなく、発生した気泡は下室に移動し印刷の劣化を引き起こすとはなく速やかに排液口２２より排出される。
【００１２】
上述のように高い圧力環境となっている下室に比べて上室ではインキが満たされた状態でも圧力が低い。加えて、印刷版胴ａの周面ｂとインキ整流板との間を規制されながら通った上昇流がドクターブレード９に沿って上記集合部分にぶつかるようになってもその圧力を小さいものであり、よって、仕切り部材と印刷版胴の周面との間からインキが外部に漏れ出るようなことがなくなる。
【００１３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のインキチャンバーによれば下室の高い圧力環境の下でインキを印刷版胴の周面に付着させることができるとともに、空気を巻き込む可能性のあるインキが外部に排出されるようになって、高いインキング特性が得られるようになるとともに、被印刷物の印刷面にピンホールを生じさせることがない。さらに、インキ整流板によってインキ室内全体に亘る大きなインキの流動が生じないとともに、上室側を下室側より低い圧力環境とすることができて、印刷版胴周面と仕切り部材との間に対して高い圧力でインキがぶつかるということがなくなり、その印刷版胴周面と仕切り部材との間からのインキ漏れを確実に防止することができるようになるなど、実用性に優れた効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  インキチャンバーの検討した一つの構成を立断面で示す説明図である。
【図２】  図１の構成を一部切り欠いて正面側から示す説明図である。
【図３】  インキチャンバーの検討した他の構成を立断面で示す説明図である。
【図４】  図２の構成を一部切り欠いて正面側から示す説明図である。
【図５】  インキチャンバーの検討した他の構成におけるインキ整流板の櫛歯状部を示す説明図である。
【図６】  本発明に係るインキチャンバーの例を立断面で示す説明図である。
【図７】  図６の例を断面斜視の状態で示す説明図である。
【図８】  従来のインキチャンバーを示す説明図である。
【図９】  従来のインキチャンバーの側部を分解した状態で示す説明図である。
【図１０】  従来の例を立断面で示す説明図である。
【図１１】  インキ室を示す説明図である。
【図１２】  インキ漏れを示す説明図である。
【符号の説明】
１…インキチャンバー  ２…チャンバー本体  ７…シールプレート  ９…ドクターブレード  １１…インキ室  １６…集合部分  １７…インキ整流板  １８…下室  １９…上室  ２１…給液口  ２２…排液口  ２３…インキ供給経路  ａ…印刷版胴  ｂ…周面  Ａ…上昇流
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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