(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
放電灯を含む負荷回路と、直流電圧を高周波の交流電圧に変換して負荷回路に供給するインバータ回路と、インバータ回路の発振周波数を制御して放電灯の点灯、消灯、調光ならびに予熱を行う制御手段とを備え、制御手段が、放電灯の消灯時、インバータ回路の発振を所定時間停止した後に、放電灯のフィラメントに予熱電流を与える発振周波数でインバータ回路を発振させつつ待機する予熱待機状態に入る放電灯点灯装置であって、制御手段は、予熱待機状態に入る際に、予熱電流を与える発振周波数より高い周波数でインバータ回路の発振を開始させて成ることを特徴とする放電灯点灯装置。
【請求項２】
制御手段は、予熱待機状態に入る際に、予熱電流を与える発振周波数より高い発振周波数から予熱待機状態の発振周波数までインバータ回路の発振周波数を連続的に変化させて成ることを特徴とする請求項１記載の放電灯点灯装置。
【請求項３】
制御手段は、放電灯を点灯状態から消灯状態に移行させる際に、インバータ回路の発振周波数を点灯時の発振周波数から連続的に高い周波数に変化させた後にインバータ回路の発振を停止させて成ることを特徴とする請求項１記載の放電灯点灯装置。
【請求項４】
制御手段は、外部から与えられる制御信号に応じてインバータ回路の発振周波数を変化させて放電灯の点灯、消灯、調光、ならびに予熱を行うことを特徴とする請求項１記載の放電灯点灯装置。
【請求項５】
制御手段は、直流電圧で与えられる制御信号のレベルに応じてインバータ回路の発振周波数を変化させることを特徴とする請求項４記載の放電灯点灯装置。
【請求項６】
インバータ回路をハーフブリッジ型としたことを特徴とする請求項１記載の放電灯点灯装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、放電灯点灯装置に関するものであり、更に詳しくは、放電灯の消灯、調光、点灯機能を有する放電灯点灯装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
本発明に係る第１従来例の回路図を図７に示す。
本回路は、外部制御信号による放電灯の消灯／点灯制御機能を有する放電灯点灯装置であり、交流電源ＡＣの電源電圧Ｖａｃを第１の直流電圧（以後直流電圧という）に変換する直流電源回路１と、直流電源回路１の直流電圧出力を平滑し充電する平滑コンデンサＣ１と、平滑コンデンサＣ１の両端に接続され平滑コンデンサＣ１の両端電圧Ｖｄｃを、高周波の交流電圧に変換して負荷回路側に供給するインバータ回路とから構成される。インバータ回路は、平滑コンデンサＣ１の両端に接続されたスイッチング素子Ｓ１，Ｓ２の直列回路から構成され、負荷回路は、スイッチング素子Ｓ２の両端に接続されたインダクタＬ０、カップリングコンデンサＣ２、放電灯ＬＭＰの直列回路と、放電灯ＬＭＰの両端に接続されたコンデンサＣ０とから構成される。また、インダクタＬ０とコンデンサＣ０とで共振回路が構成され、コンデンサＣ０は放電灯ＬＭＰの予熱用コンデンサも兼用し、更に、スイッチング素子Ｓ１，Ｓ２は外部からの制御信号（調光信号）Ｖｓを受けた制御回路４により交互にオンオフされる
本回路では、例えば、制御信号Ｖｓとして直流電圧信号を用い、その電圧を０〜１０Ｖに可変することにより、放電灯ＬＭＰの調光及び消灯制御を行う。図８には、制御信号Ｖｓの電圧レベルと放電灯ＬＭＰの光出力比との関係を示している。図８によると制御信号Ｖｓ≧Ｄでは放電灯ＬＭＰは消灯する。制御信号Ｖｓ＜Ｄでは、例えば、制御信号Ｖｓの電圧変化を受けて制御回路４がインバータ回路の発振周波数を可変することにより、放電灯ＬＭＰの出力を制御できる。本回路において、放電灯を消灯状態から瞬時に点灯状態に移行するためには、例えば、特開平６−２２３９９１号公報に示す様に、消灯時は即時点灯可能な予熱状態とし、放電灯への印加電圧が点弧電圧に達しない状態となる待機周波数へインバータ回路の発振周波数を移行させる手段がある。
【０００３】
図７に示す回路において、インバータ回路の動作周波数の制御により放電灯ＬＭＰを点灯状態から消灯状態にフェードアウトする場合、インバータ回路の発振周波数を高周波側に移行すれば、放電灯ＬＭＰを点灯維持できる電力がインバータ回路側から供給されなくなり、放電灯ＬＭＰは消灯するが、放電灯ＬＭＰが消灯するまでの時間は放電灯ＬＭＰのバラツキや周囲温度などにより異なる。従って、１つの制御信号で複数の放電灯を一斉に消灯しようと制御すると、各放電灯がバラバラに消灯してしまう、という第１の問題点が発生してしまう。
【０００４】
上記第１の問題点を解決する手段として、特開平５−３２６１７４号公報（本発明に係る第２従来例）に示されるように、フェードアウト時に、放電灯への予熱電流の供給を、一定時間だけ、放電灯が実質的に点灯維持できなくなるレベルにまで制限することにより、放電灯が自然に消灯する前に放電灯を半ば強制的に消灯させるものがある。図７に示す回路では、図９（ｂ）に示す様に、インバータ回路を一定期間Ｔ（＝時刻ｔ２〜ｔ３）発振停止することにより、一定期間Ｔだけ、放電灯ＬＭＰヘの予熱電流の供給を制限することが可能である。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記第２従来例では、時刻ｔ３においてインバータ回路が再度発振を開始する際、図９（ｃ）に示す様に、放電灯の両端間に過渡的に放電灯の再点弧電圧を超える高い電圧が発生するため、放電灯が点灯すべく管端が一瞬明るくなったり、極端な場合には、放電灯の両端電圧が放電灯の再点弧電圧に達して、消灯モードにも係わらず放電灯が点灯（微放電）してしまう、という第２の問題点が生じてしまう。
【０００６】
上記第２の問題点を解決する為に、制御信号を受けて消灯モードに入ってから、インバータ回路が一旦発振停止すると共に、再度発振を開始するまでの時間Ｆを長くする必要があった。この理由は次の様に説明できる。フェードアウト時の時間の経過と共に放電灯内の活性化イオンは次第に消滅するため、時間の経過と共に放電灯の再点弧電圧が高くなる。従って、時間Ｆを長くとることによって、インバータ回路が発振を再開する際に発生する電圧を、再点弧電圧以下にすることが可能となり、第２の問題点を解決することが可能となる。
【０００７】
しかし、そのためには時間Ｆに１秒以上必要となり、時間Ｆが長くなると、消灯時の制御信号に対する放電灯の応答性が遅く違和感を感じてしまう、という第３の問題点が生じてしまう。
本発明は、上記全ての問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、放電灯の点灯状態から予熱待機状態へと移行する場合に、放電灯が一瞬明るくなることを防ぎ、且つ放電灯の消灯時の応答性を向上することが可能な放電灯点灯装置を提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、放電灯を含む負荷回路と、直流電圧を高周波の交流電圧に変換して負荷回路に供給するインバータ回路と、インバータ回路の発振周波数を制御して放電灯の点灯、消灯、調光ならびに予熱を行う制御手段とを備え、制御手段が、放電灯の消灯時、インバータ回路の発振を所定時間停止した後に、放電灯のフィラメントに予熱電流を与える発振周波数でインバータ回路を発振させつつ待機する予熱待機状態に入る放電灯点灯装置であって、制御手段は、予熱待機状態に入る際に、予熱電流を与える発振周波数より高い周波数でインバータ回路の発振を開始させて成ることを特徴とし、インバータ回路の発振を再開する際に放電灯に印加される電圧を除々に上昇させて放電灯への印加電圧を再点弧電圧以下に抑え、予熱待機状態での放電灯の点灯を防止することができるとともに、放電灯の消灯時の応答性を向上することができる。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、制御手段は、予熱待機状態に入る際に、予熱電流を与える発振周波数より高い発振周波数から予熱待機状態の発振周波数までインバータ回路の発振周波数を連続的に変化させて成ることを特徴とし、放電灯に印加される電圧を連続的に上昇させて再点弧電圧に達するのをより確実に防ぐことができる。
【００１０】
請求項３の発明は、請求項１の発明において、制御手段は、放電灯を点灯状態から消灯状態に移行させる際に、インバータ回路の発振周波数を点灯時の発振周波数から連続的に高い周波数に変化させた後にインバータ回路の発振を停止させて成ることを特徴とし、インバータ回路の発振停止時に発振周波数を点灯時の発振周波数から連続的に高い周波数に変化させ、消灯時の放電灯の残留電荷を少なくすることができるため、確実な消灯ができ、且つ待機予熱状態での放電灯の再点灯を防止することができる。
【００１１】
請求項４の発明は、制御手段は、外部から与えられる制御信号に応じて、インバータ回路の発振周波数を変化させることにより放電灯の点灯、消灯、調光、ならびに予熱を行うことを特徴とし、外部から放電灯の制御をすることができる。請求項５の発明は、請求項４の発明において、制御手段は、直流電圧で与えられる外部制御信号のレベルに応じてインバータ回路の発振周波数を変化させることにより、直流電圧のレベルの変化に応じて放電灯の点灯、消灯並びに調光を行うことができる。
【００１２】
請求項６の発明は、請求項１の発明において、インバータ回路をハーフブリッジ型としたことことにより、インバータ回路の構成を簡易化することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
（実施形態１）
以下、図１〜図３を参照して本実施形態１を詳細に説明する。
本実施形態の基本構成は図７に示した従来例と共通であり、放電灯ＬＭＰを含む負荷回路と、インバータ回路と、インバータ回路の発振周波数を制御して放電灯ＬＭＰの点灯、消灯、調光ならびに予熱を行う制御手段たる制御回路４とを備えて成るものである。なお、従来例と共通する部分については図示ならびに説明を省略し、本実施形態の特徴である制御回路４についてのみ説明する。
【００１４】
図１に示すように、放電灯ＬＭＰが消灯する電圧レベルを制御電圧ＶｃｃをＲ１，Ｒ２で分圧して基準電圧Ｖｂとして設定し、外部から直流電圧として与えられる調光信号Ｖｓと基準電圧Ｖｂとを比較するコンパレータＩＣ２と、コンパレータＩＣ２の基準電圧Ｖｂよりも高い電圧に基準電圧Ｖａが設定され、Ｖｓ＞Ｖａのときにトリガされて出力がハイレベルからローレベルに変化するとともに所定時間のカウントを開始しタイムアップ後に出力をローレベルからハイレベルに変化させる発振停止タイマ回路７とがそれぞれインバータ回路ＩＣ１，ＩＣ４を介してアンド回路ＩＣ３の入力端に接続され、また発振停止タイマ回路７の出力端がＶ／ｆ変換回路５の入力端に接続されている。
【００１５】
一方、アンド回路ＩＣ３の出力端にはベース抵抗Ｒ４を介してトランジスタＴｒ２のベースが接続され、このトランジスタＴｒ２のコレクタにトランジスタＴｒ１のベースが接続されている。而して、アンド回路ＩＣ３の出力によりトランジスタＴｒ２がオンオフし、トランジスタＴｒ２のオン時にトランジスタＴｒ１がオンになる。
【００１６】
トランジスタＴｒ１のコレクタとトランジスタＴｒ２のエミッタ抵抗Ｒ６の間にコンデンサＣ２と抵抗Ｒ７，Ｒ８の直列回路とが並列に接続され、抵抗Ｒ８の両端にコンデンサＣ１が接続されている。従って、トランジスタＴｒ１のオン時には制御電圧ＶｃｃによってコンデンサＣ１，Ｃ２が充電される。
また、Ｖ／ｆ変換回路５は、発振停止タイマ回路７の出力がハイレベルの時のみ動作（発振）して、ダイオードＤ１を介して入力した調光信号Ｖｓの電圧レベルに応じた周波数の信号を出力し、この信号を受けたドライバ６がインバータ回路のスイッチング素子Ｓ１，Ｓ２をオンオフするのであって、調光信号Ｖｓの電圧レベルに応じてインバータ回路の発振周波数が可変される。
【００１７】
いま、放電灯ＬＭＰを点灯させる際に、コンパレータＩＣ２に基準電圧Ｖｂよりも低い電圧レベルの調光信号Ｖｓが入力されると、Ｖｂ＞ＶｓとなるのでコンパレータＩＣ２の出力はハイレベルとなる。そして、コンパレータＩＣ２の出力がインバータＩＣ１で反転されてアンド回路ＩＣ３に入力されるから、アンド回路ＩＣ３の出力はローレベルとなる。このためトランジスタＴｒ２はオフとなる。この時、発振停止タイマ回路７はコンパレータＩＣ２よりも高い電圧に基準電圧Ｖａが設定されているためにトリガされず、その出力がハイレベルのままであり、Ｖ／ｆ変換回路５をオン状態にしているために、Ｖ／ｆ変換回路５は放電灯ＬＭＰを点灯している間、継続して発振を行う。つまり、外部から入力される調光信号ＶｓがダイオードＤ１を介してＶ／ｆ変換回路５で周波数に変換され、ドライバ６を介してインバータ回路のスイッチング素子Ｓ１，Ｓ２のスイッチング周波数を変化させ、インバータ回路側から供給される電力を調節し放電灯ＬＭＰを点灯，調光している。
【００１８】
なお、本回路では、調光信号Ｖｓとして直流電圧を用い、その電圧を０〜１０Ｖに可変することにより、放電灯ＬＭＰの調光及び消灯制御を行う。調光信号Ｖｓの直流電圧と放電灯ＬＭＰの光出力比との関係は、図８に示すように、Ｖｓ＞Ｄでは放電灯ＬＭＰは消灯し、Ｖｓ＜Ｄでは、調光信号Ｖｓの変化を受けてインバータ回路の発振周波数を可変することにより、放電灯ＬＭＰの出力を制御できる。
【００１９】
つぎに、本発明の要旨である放電灯ＬＭＰを消灯する際の制御回路４の動作を説明する。
図３（ａ）に示すように調光信号Ｖｓの電圧レベルを高くしていくと、光出力比は調光信号Ｖｓの電圧レベルに対応して次第に低くなり、調光信号Ｖｓ＞Ｄ（同図ではＤ＝９Ｖ）で放電灯ＬＭＰは消灯する。このとき、図２（ａ）に示すように調光信号Ｖｓの電圧レベルがコンパレータＩＣ２の基準電圧Ｖｂを超えた時点で、コンパレータＩＣ２の出力が図２（ｂ）に示すようにハイレベルからローレベルに変化する。但し、発振停止タイマ回路７の基準電圧ＶａはコンパレータＩＣ２の基準電圧Ｖｂよりも高い電圧に設定されているためにコンパレータＩＣ２より遅れて、図２（ｃ）に示すように、Ｖａ＜Ｖｓとなった時点でトリガされて発振停止タイマ回路７の出力がローレベルに変化する。そして、発振停止タイマ回路７は所定時間のカウントを開始して、タイムアップ後に再び出力をハイレベルに戻す。コンパレータＩＣ２と発振停止タイマ回路７の出力はインバータＩＣ１，ＩＣ４で反転されてアンド回路ＩＣ３に入力されており、アンド回路ＩＣ３の出力はハイレベルとなる（図２（ｄ）参照）。
【００２０】
これにより、トランジスタＴｒ２がアンド回路ＩＣ３のハイレベルの出力によってオンし、さらにトランジスタＴｒ１がオンするために制御電圧ＶｃｃによりトランジスタＴｒ１を介してコンデンサＣ１，Ｃ２が充電される。ここで、コンデンサＣ１の非接地側がダイオードＤ２を介してＶ／ｆ変換回路５の入力端とダイオードＤ１のカソードとの接続点に接続されているので、図２（ｅ）に示すようなコンデンサＣ１の両端電圧Ｖｃ1 がダイオードＤ２を介して調光信号Ｖｓに加算された電圧（Ｖｓ＋Ｖｃ1 ）がＶ／ｆ変換回路５に入力されている。
【００２１】
発振停止タイマ回路７がタイムアップして出力がローレベルからハイレベルに変化すると、アンド回路ＩＣ３の出力がローレベルに変化してトランジスタＴｒ２がオフになる。さらに、トランジスタＴｒ１もオフとなり、その結果コンデンサＣ１，Ｃ２の充電電荷が抵抗Ｒ７，Ｒ８を介して放電される。同時にＶ／ｆ変換回路５は、発振停止タイマ回路７のタイムアップ後に発振を再開するが、この時Ｖ／ｆ変換回路５に入力していた電圧レベル（Ｖｓ＋Ｖｃ1 ）に対応した発振周波数ｆ3 で発振を再開する。しかし、発振再開と同時にコンデンサＣ１，Ｃ２が放電を開始するために、図２（ｅ）に示すようにコンデンサＣ１の両端電圧Ｖｃ1 が連続的に低くなり、Ｖ／ｆ変換回路５の調光信号Ｖｓの電圧レベルは（Ｖｓ＋Ｖｃ1 ）から徐々に低下して最終的には調光信号Ｖｓだけとなる。この調光信号Ｖｓの電圧レベルの変化に対応して発振周波数もｆ3 から予熱待機時の発振周波数ｆ2 へ移行する（図２（ｆ）参照）。
【００２２】
図３（ｂ），（ｃ）は上記発振停止から予熱電流を与える予熱待機状態に入る際のＶ／ｆ変換回路５の発振周波数の変化を示したものである。発振周波数ｆ1 で発振停止後、予熱電流を与えるｆ2 に移行する際に、Ｖ／ｆ変換回路５は、上述した（Ｖｓ＋Ｖｃ1 ）の電圧レベルに対応した発振周波数ｆ3 で発振を再開するため、発振周波数ｆ2 よりも高い周波数で再発振し、その後コンデンサＣ１，Ｃ２の放電によりコンデンサＣ１の両端電圧Ｖｃ1 の低下により予熱待機時の発振周波数ｆ2 まで移行している。この時、Ｖ／ｆ変換回路５の発振周波数の変化をうけて、インバータ回路の発振周波数は図２（ｆ）に示すように、Ｖ／ｆ変換回路５の発振周波数と同様の変化をする。こうして、消灯時の発振停止から予熱電流を与えるための予熱待機状態へ移行する際に、インバータ回路の再発振開始時の発振周波数が予熱待機時の発振周波数ｆ2 よりも高い周波数ｆ3 で発振を再開するため、図３（ｄ）に示すように、放電灯ＬＭＰにかかる電圧は低い電圧レベルから始まることになり、再点弧電圧を超えることはなく、放電灯ＬＭＰが再点灯することを防ぎ、かつ調光信号Ｖｓに対する応答性を向上することができる。
【００２３】
（実施形態２）
図４に本発明の実施形態２における制御回路４の構成を示す。但し、本実施形態における制御回路４も実施形態１の制御回路４と基本的な構成は共通するので、共通する部分については同一の符号を付して説明を省略し、本実施形態の特徴となる部分についてのみ説明する。
【００２４】
本実施形態は、調光信号Ｖｓの電圧レベルが放電灯ＬＭＰが点灯可能な電力を供給できるレベルを下回った際に、インバータ回路の発振周波数を高周波側に連続的に変化させてインバータ回路の発振を確実に停止するようにしたものである。
このため、本実施形態の制御回路４では、インバータＩＣ１の出力がハイレベルになるとトリガされて所定時間のカウントを開始するタイマ８と、アンド回路ＩＣ３の出力とタイマ８の出力とが入力端に入力されるとともに抵抗Ｒ４を介してトランジスタＴｒ２のベースに出力端が接続されたオア回路ＩＣ９と、制御電圧Ｖｃｃを分圧抵抗Ｒ９，Ｒ１０で分圧して得られる基準電圧とコンデンサＣ１の両端電圧Ｖｃ1 とを比較するコンパレータＩＣ１０とを備え、発振停止タイマ回路７がコンパレータＩＣ１０の出力によってトリガされるようになっている。
【００２５】
いま、放電灯ＬＭＰの点灯時には、コンパレータＩＣ２に基準電圧Ｖｂよりも低い電圧レベルの調光信号Ｖｓが入力され、コンパレータＩＣ２の出力がハイレベルとなり、さらにタイマ８もトリガされずにその出力がローレベルのままとなるから、アンド回路ＩＣ３の出力がローレベルとなり、トランジスタＴｒ２がオフとなり、またコンデンサＣ１には電荷が充電されていないことからコンパレータＩＣ１０の出力がハイレベルとなっているので、発振停止タイマ回路７の出力もハイレベルとなり、Ｖ／ｆ変換回路５が調光信号Ｖｓの電圧レベルに対応した発振周波数で発振を継続する。
【００２６】
つぎに、放電灯ＬＭＰを消灯させるために調光信号Ｖｓの電圧レベルを高くすると、図５（ａ）に示すように調光信号Ｖｓが基準電圧Ｖｂを超えた時点でコンパレータＩＣ２の出力がローレベルになる。このコンパレータＩＣ２の出力がインバータＩＣ１で反転されてタイマ８に入力されるため、タイマ８がトリガされて所定時間のカウントを開始してその出力がハイレベルになる（図５（ｃ）参照）。
【００２７】
タイマ８の出力がハイレベルになればオア回路ＩＣ９の出力もハイレベルとなり、トランジスタＴｒ２がオンするとともにトランジスタＴｒ１もオンとなる。その結果、タイマ８が所定時間をカウントしている間、コンデンサＣ１，Ｃ２がトランジスタＴｒ１を介して制御電圧Ｖｃｃにより充電される。これにより、図５（ｆ）に示すようにコンデンサＣ１の両端電圧Ｖｃ1 が徐々に上昇し、Ｖ／ｆ変換回路５には調光信号Ｖｓに電圧Ｖｃ1 が加算されて入力されるので、Ｖ／ｆ変換回路５の発振周波数も高周波側に連続的に高くなり、それに対応して図５（ｇ）に示すようにインバータ回路の発振周波数ｆも徐々に高くなる（図６（ｃ）参照）。このため、図６（ｄ）に示すように放電灯ＬＭＰに印加される電圧もインバータ回路の発振周波数に応じて徐々に低下し、やがてコンデンサＣ１の両端電圧Ｖｃ1 がコンパレータＩＣ１０の基準電圧を越えることでコンパレータＩＣ１０の出力がローレベルとなり、図５（ｄ）に示すように発振停止タイマ回路７がトリガされてその出力がローレベルとなってＶ／ｆ変換回路５の動作が停止し、放電灯ＬＭＰが強制的に消灯されることになる。
【００２８】
一方、タイマ８の所定時間がコンデンサＣ１の充電が完了する程度に設定されており、図５（ｃ）に示すようにタイマ８がタイムアップするとその出力がローレベルに変化する。しかしながら、このときには発振停止タイマ回路７の出力とコンパレータＩＣ２の出力が何れもローレベルのため、アンド回路ＩＣ３の出力がハイレベルとなり、これによってオア回路ＩＣ９の出力もハイレベルのままに維持され（図５（ｅ）参照）、コンデンサＣ１，Ｃ２は放電されない（図５（ｆ）参照）。
【００２９】
そして、図５（ｄ）に示すように発振停止タイマ回路７がタイムアップしてその出力がハイレベルに変化すると、Ｖ／ｆ変換回路５が動作（発振）を再開するとともに、アンド回路ＩＣ３の出力がローレベルとなりオア回路ＩＣ９の出力もローレベルとなるために（図５（ｅ）参照）、トランジスタＴｒ１，Ｔｒ２がオフしてコンデンサＣ１，Ｃ２の充電電荷が放電され、実施形態１で説明したようにＶ／ｆ変換回路５の調光信号Ｖｓの電圧レベルは（Ｖｓ＋Ｖｃ1 ）から徐々に低下して最終的には調光信号Ｖｓだけとなる（図５（ｆ）参照）。この調光信号Ｖｓの電圧レベルの変化に対応して発振周波数もｆ3 から予熱待機時の発振周波数ｆ2 へ移行する（図５（ｇ）参照）。このため、実施形態１と同様に、予熱待機状態の発振周波数ｆ2 より高い発振周波数ｆ3 から発振を開始することになり（図６参照）、待機予熱状態に入る際に放電灯ＬＭＰに印加される電圧の上昇を抑えて、放電灯ＬＭＰの再点弧電圧以上の電圧が印加されるのを防ぐことができる。
【００３０】
しかも、本実施形態では、上述のように消灯時にインバータ回路の発振周波数を徐々に高くすることで放電灯ＬＭＰに供給される電力を徐々に低下させて消灯しているので（図５（ｇ）参照）、放電灯ＬＭＰの残留電荷が少なくなるために確実な消灯ができるのである。
【００３１】
【発明の効果】
請求項１の発明は、放電灯を含む負荷回路と、直流電圧を高周波の交流電圧に変換して負荷回路に供給するインバータ回路と、インバータ回路の発振周波数を制御して放電灯の点灯、消灯、調光ならびに予熱を行う制御手段とを備え、制御手段が、放電灯の消灯時、インバータ回路の発振を所定時間停止した後に、放電灯のフィラメントに予熱電流を与える発振周波数でインバータ回路を発振させつつ待機する予熱待機状態に入る放電灯点灯装置であって、制御手段は、予熱待機状態に入る際に、予熱電流を与える発振周波数より高い周波数でインバータ回路の発振を開始させるので、インバータ回路の発振を再開する際に放電灯に印加される電圧を除々に上昇させて放電灯への印加電圧を再点弧電圧以下に抑え、予熱待機状態での放電灯の点灯を防止することができるとともに、放電灯の消灯時の応答性を向上することができるという効果がある。
【００３２】
請求項２の発明は、制御手段は、予熱待機状態に入る際に、予熱電流を与える発振周波数より高い発振周波数から予熱待機状態の発振周波数までインバータ回路の発振周波数を連続的に変化させて成るので、放電灯に印加される電圧を連続的に上昇させて再点弧電圧に達するのをより確実に防ぐことができるという効果がある。
【００３３】
請求項３の発明は、制御手段は、放電灯を点灯状態から消灯状態に移行させる際に、インバータ回路の発振周波数を点灯時の発振周波数から連続的に高い周波数に変化させた後にインバータ回路の発振を停止させて成るので、インバータ回路の発振停止時に発振周波数を点灯時の発振周波数から連続的に高い周波数に変化させ、消灯時の放電灯の残留電荷を少なくすることができるため、確実な消灯ができ、且つ待機予熱状態での放電灯の再点灯を防止することができるという効果がある。
【００３４】
請求項４の発明は、制御手段は、外部から与えられる制御信号に応じて、インバータ回路の発振周波数を変化させることにより放電灯の点灯、消灯、調光、ならびに予熱を行うので、外部から放電灯の制御をすることができるという効果がある。
請求項５の発明は、制御手段は、直流電圧で与えられる外部制御信号のレベルに応じてインバータ回路の発振周波数を変化させるので、直流電圧のレベルの変化に応じて放電灯の点灯、消灯並びに調光を行うことができるという効果がある。
【００３５】
請求項６の発明は、インバータ回路をハーフブリッジ型としたので、インバータ回路の構成を簡素化することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態１における制御回路の回路図である。
【図２】（ａ）〜（ｆ）は同上の動作を説明するための波形図である。
【図３】（ａ）〜（ｄ）は同上の動作を説明するための説明図である。
【図４】実施形態２における制御回路の回路図である。
【図５】（ａ）〜（ｇ）は同上の動作を説明するための波形図である。
【図６】（ａ）〜（ｄ）は同上の動作を説明するための説明図である。
【図７】従来例の回路ブロック図である。
【図８】同上の動作を説明するための説明図である。
【図９】（ａ）〜（ｃ）は同上の動作を説明するための説明図である。
【符号の説明】
５  Ｖ／ｆ変換回路
７  発振停止タイマ回路
Ｖｓ  調光信号
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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