(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに係合する第１カバー部材および第２カバー部材で構成される外装カバーを備えた装置におけるカバー部材の連結構造において、
第１カバー部材または第２カバー部材の一方に固定されその一部がカバー部材外表面に露出する液晶表示ユニットのカバー部材内側に位置する部分に、他方のカバー部材の一部に係合する係合部と、他方のカバー部材の内表面に沿って延在する突部と、を設けたことを特徴とする、カバー部材の連結構造。
【請求項２】
上記液晶表示ユニットは、第１カバー部材または第２カバー部材の内表面に対して接着固定されていることを特徴とする、請求項１記載の連結構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カメラ等の光学装置、その他の装置類における外装カバーの連結構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、図１に示したように、互いに連結する前カバー１および後カバー２で構成される外装カバーを備えたカメラにおいては、両カバーを連結するために、連結用の板部材３を使用している。すなわち、両カバー１および２は、ビス４等を用いてそれぞれ板部材３に固定され、この板部材３を介して互いに連結される。
【０００３】
このように、２つのカバーを連結するために、それ専用の部材を使用することは、部品点数の増加によるカメラの大型化および製造工数の増大によるコストアップを招くという問題がある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
したがって、本発明が解決すべき技術的課題は、部品点数の増加を招くことなく、カバー部材を連結する構造を提供し、これにより、装置の小型化およびコスト削減を達成することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段・作用・効果】
本発明は、上記課題を有効に解決するために創案されたものであり、以下の特徴を備えた連結構造を提供するものである。
【０００６】
本発明の連結構造は、「互いに係合する第１カバー部材および第２カバー部材で構成される外装カバー」を備えた装置におけるカバー部材の連結に関する。そして、第１カバー部材または第２カバー部材の一方に固定されその一部がカバー部材外表面に露出する、カバー連結を本来的な目的としない装置構成要素のカバー部材内側に位置する部分に、他方のカバー部材の一部に係合する(弾性係合が好ましい)係合部と、他方のカバー部材の内表面に沿って延在する突部と、を設けたものである。
【０００７】
上記構成を備えた本発明の連結構造においては、「装置に必要とされる構成要素」を利用して両カバー部材の連結を行なっているため、連結のための専用部材が不要となる。したがって、製造工程の削減および部品費用の削減という観点から大きなメリットを得ることができる。また、弾性変形を利用した係合部を採用して両者の係合を行なった場合には、ビス等の部材をも省略することができ、さらに大きなメリットを得ることができる。連結に利用する装置構成要素として、その一部がカバー部材外表面に露出するものを採用している理由は、カバー部材の連結は、本来的にカバー表面近傍で行なわれものであるため、その位置に存在する構成要素を利用するのが好都合だからである。
【０００８】
また、装置構成要素が有する係合部および突部をカバー外装内部(すなわち、装置本体内部)に配置しているので、装置の外観をスッキリしたシンプルなデザインとすることができ、意匠的効果という点においても優れる。
【０００９】
本発明における「係合部および突部を設ける装置構成要素」として如何なる要素を選択するかは特に限定されるものではなく、装置自体に必要とされる要素であればよい。例えば、カメラの場合であれば、「液晶ディスプレイを一部に備える液晶表示ユニット」、「レリーズボタンを備えたボタンユニット」、「三脚取付用ネジ孔を備えた三脚連結ユニット」等が考えられる。また、各ユニットは、第１または第２のカバー部材の内表面に対して接着固定されることが好ましい。これにより、接着固定部が外表面に露出することがなくなり、装置の外観を一層スッキリしたデザインとすることができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明の実施形態を添付の図面を参照して以下に詳細に説明する。ここに説明する実施形態は、前カバー部材10と後カバー部材20とで構成される外装カバーを備えたカメラに対して本発明を適用した場合を説明するものである。
【００１１】
図２は、連結前における前カバー部材10および後カバー部材20を示す平面図であり、図３は、その連結後の状態を示す平面図である。この例では、カバー部材の連結に利用する装置構成要素として液晶表示ユニット30を選択している。液晶表示ユニット30は、ユニット本体32の中央にディスプレイ部31を備えており、ディスプレイ部31のみが前カバー部材10の外表面に露出している。
【００１２】
後カバー部材20には、前カバー部材10に向かって延在するフック状の係合部25が２本形成されている。図２の状態から両者を互いに接近させると、各係合部25の先端に設けた係止部25ａが液晶表示ユニット本体32の側面に設けた係合段部35と係合する。このとき、図２および図３を参照すれば分かるように、連結過程の中間段階において、各係合部25は弾性変形して外側へと少しだけ変形し、最終的には、係止部25ａと係合段部35とがパチンという適度な節度感をもってスナップ係合する。このような弾性係合を利用すると、係合部25と係合段差35とを連結するためにネジ等の部品を用いる必要がなくなるので、部品点数および製造工数の両面からコスト削減を達成することができる。
【００１３】
また、液晶表示ユニット本体32の後カバー側の側面には、後カバー20の内側へと延在する突部36が２つ設けられている。この突部36は、両カバー部材が係合する際のガイド手段として機能するものである。図３中における４-４線断面図である図４に示したように、突部36は、後カバー部材20の内表面に沿って延在している。このように構成すると、不要な部材がカメラ外表面に露出することがなく、また、連結部において見苦しい段差部が生じるのを防ぐことができる。同様の観点から、後カバー部材20に設けた係合部25およびそれと係合する係合段部35も外装カバーの内側に設けられている。
【００１４】
本発明においては、液晶表示ユニットの他にも、レリーズボタンを備えたボタンユニット等を利用して両カバーの連結を行なってもよい。また、図示の例では当該連結構造を、カメラ本体の上面側にのみ採用しているが、上面側および下面側の両方に採用してもよい。カメラの下面側に本発明の連結構造を採用する場合には、利用する装置構成要素としては、三脚取付用ネジ孔を備えた三脚連結ユニット等が考えられる。カメラ上面にのみ本発明の連結構造を採用する場合は、カメラ下面側は、図１で説明した従来の連結構造や一般的なヒンジ連結構造が採用される。
【００１５】
図５は、三脚連結ユニットを利用した実施形態を説明するものであり、カメラの底面を示している。三脚連結ユニット50はカバー部材の内面側に位置しているが、そのネジ部51はカバー部材外表面に露出している。後カバー部材60側から延びた２本の係合部65が、ユニット50の本体側面に設けた係合段部55と係合していることが分かる。また、図では現れていないが、連結ユニット50は、上述の液晶表示ユニット30の場合と同様に、後カバー部材60の内表面に沿って延在して段差部の発生を防止する突部を備えている。
【図面の簡単な説明】
【図１】  従来におけるカバー部材の連結構造を説明する分解図である。
【図２】  本発明の一実施形態に係るカメラにおける外装カバーを連結前の状態で示す平面図である。
【図３】  連結後における外装カバーを説明する平面図である。
【図４】  図３中の４-４線に沿う断面図である。
【図５】  本発明の他の実施形態に係るカメラの底面図である。
【符号の説明】
１  前カバー
２  後カバー
３  連結用板部材
４  ビス
10  前カバー部材
20  後カバー部材
25  係合部
25ａ  係止部
30  液晶表示ユニット
31  ディスプレイ部
32  ユニット本体
35  係合段部
36  突部
40  前カバー部材
50  三脚連結ユニット
51  ネジ部
55  係合段部
60  後カバー部材
65  係合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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