(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定接点を固定した本体に対して、可動接点を保持するホルダを往復移動自在に支持したコンタクトブロックにおいて、
両側の面に接点部が形成され端子部までに折り曲げられている固定接点を単一の位置に固定し、この単一の固定位置を挟むホルダ移動方向の２箇所に可動接点の保持部を形成し、２箇所の保持部のいずれかに可動接点を選択的に保持させることにより、ホルダの往動時又は復動時のいずれかにおいて可動接点が固定接点に当接することを特徴とするコンタクトブロック。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、押しボタンスイッチやセレクタスイッチ等のスイッチ本体の背面に取り付けられ、スイッチの操作により開閉する電気接点部を構成するコンタクトブロックに関する。
【０００２】
【従来の技術】
スイッチにおいて、操作時に出力すべき電気信号は使用状況に応じて異なり、同一のスイッチにおける操作時の接点状態を、使用状況に応じて変更できるようにする必要がある。このため、スイッチにおける電気接点部をコンタクトブロックとして一体化し、このコンタクトブロックをスイッチ本体の背面に着脱できるように構成している。このコンタクトブロックは、無操作時に接点がオフしているＡ接点型の接点構造、又は、無操作時に接点がオンしているＢ接点型の接点構造を外形が同一の筐体内に収納しており、スイッチ本体の背面に装着するコンタクトブロックを必要に応じて選択できるようにしている。
【０００３】
従来のＡ接点型のコンタクトブロックは、例えば図４に示すように、本体３３の内部中央に、可動接点３６を保持したホルダ３１を上下に往復移動自在に支持し、このホルダ３１の両側において可動接点３６の下面に対向する位置に固定接点３７を端子ネジ３８を介して固定している。ホルダ３１には、コイルバネ３５及びコイルバネ３４の弾性力が上方向に作用している。また、本体３３には、スイッチ本体に装着するための支持枠３２が外嵌している。
【０００４】
また、従来のＢ接点型のコンタクトブロックは、例えば図５に示すように、本体４３の内部中央に、可動接点４６を保持したホルダ４１を上下に往復移動自在に支持し、このホルダ４１の両側において可動接点４６の上面に対向する位置に固定接点４７を端子ネジ４８を介して固定している。ホルダ４１には、コイルバネ４５及びコイルバネ４４の弾性力が上方向に作用している。また、本体４３には、Ａ接点型のコンタクトブロックと同様に支持枠４２が外嵌している。
【０００５】
以上の構成により、Ａ接点型のコンタクトブロックにおいては、ホルダ３１が下方に移動することにより可動接点３６も下方に移動し、ホルダ３１の下方向への移動範囲の途中で可動接点３６の下面が固定接点３７の上面に当接する。この後のホルダ３１の下方向の移動によりコイルバネ３４の弾性力が、可動接点３６と固定接点３７との圧接力として作用する。
【０００６】
また、Ｂ接点型のコンタクトブロックにおいては、ホルダ４１が下方に所定量移動するまではコイルバネ４５の弾性力により可動接点４６の上面と固定接点４７の下面との当接状態が維持されている。ホルダ４１が所定量を超えて下方に移動すると可動接点４６も下方に移動し、可動接点４６と固定接点４７とが離間する。
【０００７】
Ａ接点型のコンタクトブロック本体３３の外形及びこれに外嵌する支持枠３２のそれぞれは、Ｂ接点型のコンタクトブロック本体４２の外形及びこれに外嵌する支持枠４２のそれぞれと同一形状にされており、同一のスイッチ本体の背面にＡ接点型のコンタクトブロック又はＢ接点型のコンタクトブロックを選択的に装着することができる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のコンタクトブロックでは、図４と図５との対比により明らかなように、Ａ接点型とＢ接点型とにおいて、少なくとも、ホルダ３１，４１、本体３３，４３及び固定接点３７，４７の形状が相違しており、Ａ接点型とＢ接点型との両方のコンタクトブロックを製造するためには、これらを別部品として準備しなければならず、部品点数の増加による部品の設計コスト及び製造コストの上昇や部品管理の煩雑化を招く問題があった。
【０００９】
この発明の目的は、Ａ接点型とＢ接点型とにおいて全ての部品を完全に共通化することができ、部品点数の削減による部品の設計コストや製造コストの低廉化及び部品管理の容易化を実現できるコンタクトブロックを提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
この発明のコンタクトブロックは、両側の面に接点部が形成され端子部までに折り曲げられている固定接点を単一の位置に固定し、この単一の固定位置を挟むホルダ移動方向の２箇所に可動接点の保持部を形成し、２箇所の保持部のいずれかに可動接点を選択的に保持させることにより、ホルダの往動時又は復動時のいずれかにおいて可動接点が固定接点に当接することを特徴とする。したがって、ホルダの一方の保持部に可動接点を保持するとホルダの往動時に可動接点が固定接点に当接し、ホルダの他方の保持部に可動接点を保持するとホルダの復動時に可動接点が固定接点に当接する。このため、可動接点を保持する保持部を変えるだけで、固定接点に対する可動接点の当接状態が変化する。
【００１１】
【発明の実施の態様】
図１は、この発明の実施形態であるコンタクトブロックの構造を示す断面図である。同図（Ａ）はこの発明のコンタクトブロックの平面図、同図（Ｂ）及び（Ｄ）は同図（Ａ）のＸ−Ｘ位置における側面断面図、同図（Ｃ）及び（Ｅ）は同Ｙ−Ｙ位置における正面断面図、同図（Ｆ）は同Ｚ−Ｚ位置における側面断面図である。また、同図（Ｂ）及び（Ｃ）はＡ接点型のコンタクトブロックを示し、同図（Ｄ）及び（Ｅ）はＢ接点型のコンタクトブロックを示している。また、図２は、上記コンタクトブロックが有するホルダの構造を示す正面図、側面図及び底面図である。
【００１２】
先ず、Ａ接点型のコンタクトブロック及びＢ接点型のコンタクトブロックに共通する構造について説明する。
【００１３】
支持枠１が外嵌する本体２の内部中央部には、可動接点９を保持するホルダ３が上下方向に往復移動自在に支持されている。このホルダ３は、図２に示すように、両側面及び底面において開放している。ホルダ３の上下方向の中間部には上側保持部３ｂが形成されているとともに、底面部には下側保持部３ｃが形成されている。これら上側保持部３ｂ及び下側保持部３ｃはホルダ３の中央部において上下方向に貫通している。また、上側保持部３ｂは、上下面が前後方向に傾斜した楔形形状を呈している。このホルダ３の内部には上下にコイルバネ５とコイルバネ６とが挿入されている。さらに、本体２の内部においてホルダ３の両側には、固定接点４が固定されている。
【００１４】
本体２の上面に露出する座金７は、垂直下方に折曲された延出部７ａを備えている。この延出部７ａは、本体２に形成された凹部２ｂに上面から挿入されている。本体２の凹部２ｂにおいて延出部７ａの下端部にはバネ８の一端が係合しており、座金７はバネ８の弾性力により上方に付勢されている。この座金７には、本体２の上面に露出した固定端子４ａの一部に螺合する端子ネジ１０が貫通している。また、本体２に外嵌する支持枠１には、上面に端子ネジ１０に対向する孔部１ｂを有するとともに内部に座金７が摺動するガイド部１ａが形成されている。
【００１５】
この構成により、支持枠１の孔部１ｂからドライバを挿入して端子ネジ１０を回転し、固定端子４ａに対する端子ネジ１０の螺合を解除すると、端子ネジ１０は支持枠１に形成されたガイド部１ａの内部を摺動する座金７とともに、バネ８の弾性力により上方に移動する。この座金７及び端子ネジ１０の上方への移動は、端子ネジ１０とガイド部１ａの上面との当接により、延出部７ａの一部が本体２の凹部２ｂ内に残留した状態で停止する。このとき、ガイド部１ａ内に保持されている端子ネジ１０の下端と固定端子４ａとの間に、リード線の接続端子を挿入できる程度の間隙が形成される。したがって、端子ネジ１０に触れることなくコンタクトブロックに接続端子を固定することができる。
【００１６】
次に、Ａ接点型のコンタクトブロックの構造について説明する。
【００１７】
図１（Ｂ）及び（Ｃ）に示すＡ接点型のコンタクトブロックでは、可動接点９はホルダ３の内側上面３ａと上側保持部３ｂとの間において、固定端子４ａの延長部に形成される固定接点４の上側で、上下方向に移動自在にして保持される。ホルダ３の内部において、コイルバネ５の上端は内側上面３ａから下方に突出した突起３ｄに嵌合しており、コイルバネ５の下端は可動接点９の上面に形成された突起９ａに外嵌している。一方、コイルバネ６の上端は上側保持部３ｂの上端に形成された鉤状部３ｃの底面に当接しており、コイルバネ６の下端は本体２の底面から突出した突起２ａに嵌合している。したがって、可動接点９は上面においてコイルバネ５の弾性力によりホルダ３内で下方向に付勢されており、ホルダ３は上側保持部３ｂにおいてコイルバネ６の弾性力により上方向に付勢されている。
【００１８】
ホルダ３が、上側保持部３ｂにおいてコイルバネ６の弾性力により上方向に付勢されていることにより、操作力が作用していない状態では、ホルダ３は本体２における移動範囲の最上部に位置している。なお、ホルダ３の上方向への移動は、ホルダ３の上面と本体２に外嵌する支持枠１との当接により規制される。ホルダ３が移動範囲の最上部に位置している状態では、可動接点９はコイルバネ５の弾性力により上側保持部３ｂの上面に当接している。前述のように、上側保持部３ｂは楔型形状を呈しているため、可動接点９はホルダ３の内部において前後方向に傾斜して停止している。
【００１９】
ホルダ３に対して下方向の操作力が作用すると、ホルダ３はコイルバネ６の弾性力に抗して下方に移動する。ホルダ３の下方向への移動は、ホルダ３の底面と本体２の底面との当接により規制される。このホルダ３の移動にともなってホルダ３内に保持された可動接点９も下方向に移動し、ホルダ３が移動範囲の中間の所定位置に達すると、可動接点９は固定接点４に当接する。この所定位置からホルダ３の下方向への移動が継続されても、可動接点９は固定接点４との当接により下方向に移動することはなく、相対的に可動接点９とホルダ３の内側上面３ａとの間隔が短くなる。これにより、コイルバネ５が短縮し、可動接点９にはコイルバネ５から大きな弾性力が下方向に作用し、可動接点９は固定接点４に押圧状態で当接する。即ち、コイルバネ５は、可動接点９の固定接点４に対する当接状態を維持するために設けられている。
【００２０】
なお、ホルダ３が移動範囲の中間の所定位置に達したとき、可動接点９は固定接点４に対して傾斜しており、先ず可動接点９の接点部の一部が固定接点４の接点部に当接する。この後、ホルダ３の下方向への移動にともなって可動接点９は徐々に水平状態まで回転し、やがて可動接点９の接点部の全面が固定接点４の接点部の全面に当接する。
【００２１】
ホルダ３に対する下方向の操作力が作用しなくなると、コイルバネ５及びコイルバネ６の弾性力によりホルダ３は上方に移動する。ホルダ３が所定位置まで上方に移動すると、ホルダ３の上側保持部３ｂの上面が、固定接点４に当接していた可動接点９の下面に当接する。この後、可動接点９はホルダ３の移動にともなって上方に移動し、可動接点９は固定接点４に当接しなくなる。
【００２２】
さらに、Ｂ接点型のコンタクトブロックの構造について説明する。
【００２３】
図１（Ｄ）及び（Ｅ）に示すＢ接点型のコンタクトブロックでは、可動接点９はホルダ３の上側保持部３ｂと下側保持部３ｃとの間において、固定接点４の下側で、上下方向に移動自在にして保持される。ホルダ３の内部において、コイルバネ５の上端は内側上面３ａから下方に突出した突起３ｄに嵌合しており、コイルバネ５の下端は上側保持部３ｂを貫通して可動接点９の上面に当接している。一方、コイルバネ６の上端は可動接点９の下面に形成された突起９ａに外嵌しており、コイルバネ６の下端は本体２の底面から突出した突起２ａに嵌合している。したがって、可動接点９は下面においてコイルバネ６の弾性力によりホルダ３内で上方向に付勢されており、ホルダ３は内側上面３ａにおいてコイルバネ５の弾性力により上方向に付勢されている。
【００２４】
ホルダ３が、内側上面３ａにおいてコイルバネ５の弾性力により上方向に付勢されていることにより、操作力が作用していない状態では、ホルダ３は本体２における移動範囲の最上部に位置している。なお、ホルダ３の上方向への移動は、ホルダ３の上面と本体２に外嵌する支持枠１との当接により規制される。ホルダ３が移動範囲の最上部に位置している状態では、可動接点９はコイルバネ６の弾性力により固定接点４の下面に所定の押圧力により当接している。
【００２５】
ホルダ３に対して下方向の操作力が作用すると、ホルダ３はコイルバネ５の弾性力に抗して下方に移動する。ホルダ３の下方向への移動は、ホルダ３の底面と本体２の底面との当接により規制される。ホルダ３が移動範囲の中間の所定位置に達するまでは、コイルバネ６の弾性力により可動接点９は固定接点４の下面に対する当接状態を維持している。ホルダ３が移動範囲の中間の所定位置に達すると、ホルダ３の上側保持部３ｂが可動接点９の上面に当接する。この所定位置からホルダ３の下方向への移動が継続されると、可動接点９は上面においてホルダ３の上側保持部３ｂによる押圧を受け、ホルダ３とともに下方向に移動する。この可動接点９の下方向への移動にともない、可動接点９と本体２の底面との間隔が短くなる。これにより、コイルバネ６が短縮し、可動接点９を介してホルダ３にコイルバネ６の弾性力が作用する。一方、可動接点９とホルダ３の内側上面３ａとの間隔は一定に維持され、コイルバネ５からホルダ３に作用する上方向の弾性力は変化しない。
【００２６】
ホルダ３に対する下方向の操作力が作用しなくなると、コイルバネ６の弾性力によりホルダ３が上方に移動し、このホルダ３の移動にともなって可動接点９も上方に移動する。ホルダ３が所定位置まで上方に移動すると、可動接点９が固定接点４に下側から当接し、これ以後可動接点９は上方に移動しなくなるが、ホルダ３はコイルバネ５の弾性力により最上部まで上方向の移動を継続する。
【００２７】
なお、ホルダ３が上方向の移動中に所定位置に達したとき、楔型形状を呈する上側保持部３ｂの下面に当接している可動接点９は固定接点４に対して傾斜しており、先ず可動接点９の接点部の一部が固定接点４の接点部に当接する。この後、ホルダ３の上方向への移動にともなって可動接点９は徐々に水平状態まで回転し、やがて可動接点９の接点部の全面が固定接点４の接点部の全面に当接する。以上の構成により、上記のＡ接点型のコンタクトブロックではホルダ３が最上部から下方に４ｍｍ移動した位置で可動接点９が固定接点４に当接し、Ｂ接点型のコンタクトブロックではホルダ３が最上部から下方に１．５ｍｍ移動した位置で可動接点９が固定接点４から離間する。したがって、単一のスイッチに上記のＡ接点型のコンタクトブロックとＢ接点型のコンタクトブロックとを並設した場合、ホルダ３の操作量が１．５ｍｍ〜４ｍｍの範囲で両方のコンタクトブロックの出力がオフする。
【００２８】
図１（Ｂ）及び（Ｃ）と同図（Ｄ）及び（Ｅ）との対比において明らかなように、Ａ接点型のコンタクトブロックとＢ接点型のコンタクトブロックとにおいて、支持枠１、本体２、ホルダ３、固定接点４、コイルバネ５、コイルバネ６及び可動接点９は、同一部品であり、Ａ接点型のコンタクトブロックとＢ接点型のコンタクトブロックとにおける相違は、ホルダ３に対する可動接点９の保持位置が相違する点、及び、可動接点９の取付方向が上下方向について反転している点のみである。したがって、Ａ接点型のコンタクトブロックとＢ接点型のコンタクトブロックとにおいて全ての部品を完全に共通化することができ、各部品の設計や製造を容易かつ安価に行うことができるとともに、部品管理を容易にして組立工程を簡略化することができる。
【００２９】
また、ホルダ３の上側保持部３ｂが楔形形状を呈するため、Ａ接点型のコンタクトブロックとＢ接点型のコンタクトブロックとのいずれにおいても、可動接点９が固定接点４に当接する際には、先ず可動接点９の接点部の一部が固定接点４の接点部に当接し、この後、徐々に可動接点９が回転しながら互いの接点部の全面が当接する。これにより、両接点の表面における異物を除去し、接触状態を良好に維持することができる。
【００３０】
なお、コイルバネ５及びコイルバネ６の形状やバネ定数等の設計値は、適当な操作感を得るために任意に設定することができる。この場合に、Ａ接点型のコンタクトブロックとＢ接点型のコンタクトブロックとにおいて、コイルバネ５及びコイルバネ６の設定値を異なるものとした場合でも、コイルバネの製造が比較的容易であること、及び、他の全ての部品が共通していることを考慮すれば、上述の効果が大幅に損なわれることはない。
【００３１】
また、可動接点９の形状は、単一のスイッチに並設したＡ接点型のコンタクトブロック及びＢ接点型のコンタクトブロックの電気信号の設定状態応じて変更できる。図３に可動接点の形状を変更した別の実施形態の構造を示す。なお、同図（Ａ）〜（Ｆ）は、図１（Ａ）〜（Ｆ）と同様に構成している。
【００３２】
可動接点９を図３に示す形状とすることにより、同図（Ｂ）及び（Ｃ）に示すＡ接点型のコンタクトブロックではホルダ３が２ｍｍ操作された時に可動接点９が固定接点４に当接し、同図（Ｄ）及び（Ｅ）に示すＢ接点型のコンタクトブロックではホルダ３が３．５ｍｍ操作された時に可動接点９が固定接点４から離間する。したがって、図３に示したＡ接点型のコンタクトブロックとＢ接点型のコンタクトブロックとを単一のスイッチに並設した場合、ホルダ３の操作量が２ｍｍ〜３．５ｍｍの範囲で両方のコンタクトブロックの出力がオンする所謂オーバーラップタイプのスイッチを構成することができる。
【００３３】
【発明の効果】
この発明によれば、Ａ接点型のコンタクトブロックとＢ接点型のコンタクトブロックとにおいて全ての部品を完全に共通化することができ、部品点数の削減により部品の設計コストや製造コストの低廉化を図ることができるとともに、部品管理の容易化によりコンタクトブロックの組立工程を簡略化することができ、製品のコストダウンを実現できる利点がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施形態であるコンタクトブロックの構成を示す図である。
【図２】上記コンタクトブロックのホルダの構成を示す図である。
【図３】この発明の別の実施形態に係るコンタクトブロックの構成を示す図である。
【図４】従来のＡ接点型のコンタクトブロックの構成を示す図である。
【図５】従来のＢ接点型のコンタクトブロックの構成を示す図である。
【符号の説明】
１−支持枠
２−本体
３−ホルダ
３ｂ−上側保持部
３ｃ−下側保持部
４−固定接点
５−コイルバネ
６−コイルバネ
７−端子板
８−端子板バネ
９−可動接点
【図１】
0003842833.tif 000002
【図２】
0003842833.tif 000003
【図３】
0003842833.tif 000004
【図４】
0003842833.tif 000005
【図５】
0003842833.tif 000006