(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機及び熱源側熱交換器を備えた熱源側ユニットと、氷蓄熱槽内にコイルが水没状態で配設されてこのコイル外周に氷が形成可能な氷蓄熱ユニットと、利用側熱交換器を備えた利用側ユニットとを有し、製氷運転、冷房運転を実施可能とする氷蓄熱槽を備えた空気調和装置において、
上記氷蓄熱槽内の上記コイルと上記利用側熱交換器との間に、冷媒を貯溜可能な複数のタンクが並列状態で配設され、上記コイル内の液冷媒が上記タンク内に貯溜されて、これらのタンク内へ交互に供給される高圧ガス冷媒により上記利用側熱交換器へ圧送可能に構成され、
上記高圧ガス冷媒の上記タンク内への交互の供給が、上記複数のタンク内にそれぞれの設置された液面センサからの信号に基づき実施されることを特徴とする氷蓄熱槽を備えた空気調和装置。
【請求項２】
上記液面センサは、上限液面を検知する上限センサ部と、下限液面を検知する下限センサ部とを備え、これら上限センサ部又は下限センサ部のいずれか一方のみからの信号に基づき、高圧ガス冷媒のタンク内への交互の供給がなされる際に、熱源側ユニットから氷蓄熱ユニットへの冷媒の補充、排出が実施可能に構成されたことを特徴とする請求項１に記載の氷蓄熱槽を備えた空気調和装置。
【請求項３】
上記複数のタンクへ交互に供給される高圧ガス冷媒は、熱源側ユニットの圧縮機よりも容量の小さな小容量圧縮機から供給される高圧ガス冷媒であることを特徴とする請求項１又は２に記載の氷蓄熱槽を備えた空気調和装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、氷蓄熱槽を備えた空気調和装置に係り、氷蓄熱ユニットに蓄熱された冷熱を放熱して放冷冷房運転を実施する氷蓄熱槽を備えた空気調和装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、図６に示すように、圧縮機１、熱源側熱交換器２、四方弁３及び電動膨張弁４を備えた熱源側ユニット５と、氷蓄熱槽６内にコイル７が水没状態で配設されてコイル７外周に氷が形成可能な氷蓄熱ユニット８と、利用側熱交換器９を備えた利用側ユニット１０とを有し、製氷運転、放冷冷房運転、通常冷房運転を実施可能とする空気調和装置１１が知られている。
【０００３】
製氷運転は、圧縮機１からのガス冷媒が熱源側熱交換器２を経て液冷媒となり、その後に電動膨張弁４を通り、氷蓄熱槽６内のコイル７に流入して蒸発し、この氷蓄熱槽６内で製氷動作が実施された後、ガス冷媒が圧縮機１へ戻されて実施される。
【０００４】
放冷冷房運転は、熱源側ユニット５の圧縮機１を停止させ、氷蓄熱ユニット８に設置されて冷媒を圧送する液ポンプ又はガスポンプなどの循環ポンプ１２（図６では液冷媒を圧送する液ポンプ）を稼働させることによりなされている。つまり、循環ポンプ１２の稼働により、氷蓄熱ユニット８における氷蓄熱槽６のコイル７内で、氷に蓄熱された冷熱を吸収して過冷却状態となった液冷媒が利用側熱交換器９へ圧送され、この利用側熱交換器９において液冷媒が蒸発して、この蒸発潜熱と氷の冷熱の放熱とにより放冷冷房運転が実施される。
【０００５】
通常冷房運転は、圧縮機１から熱源側熱交換器２へ導かれて液冷媒となった冷媒を、氷蓄熱槽６のコイル７内へ流すことなく、利用側熱交換器９へ供給して液冷媒を蒸発し、この蒸発潜熱により実施される。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述の放冷冷房運転では、特に循環ポンプ１２が液ポンプの場合に、この循環ポンプ１２にキャビテーションが発生するおそれがある。そこで、この液ポンプを用いず、氷蓄熱槽６のコイル７内の過冷却状態の液冷媒を複数（例えば２個）のタンク内に貯溜させ、これらのタンク内へ高圧ガス冷媒を交互に供給することにより、上記タンク内の上記液冷媒を利用側熱交換器９へ圧送して、放冷冷房運転を実施可能とするものが考えられる。
【０００７】
しかし、この場合には、高圧ガス冷媒を複数のタンク内へ交互に供給させるタイミングがずれると、タンク内の液冷媒を利用側熱交換器９へ、滞ることなく連続的に圧送することができず、氷の冷熱を利用した放冷冷房運転を良好に実施できない恐れがある。
【０００８】
本発明の課題は、上述の事情を考慮してなされたものであり、氷蓄熱槽内の氷の冷熱を利用した冷房運転を良好に実施できる氷蓄熱槽を備えた空気調和装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、圧縮機及び熱源側熱交換器を備えた熱源側ユニットと、氷蓄熱槽内にコイルが水没状態で配設されてこのコイル外周に氷が形成可能な氷蓄熱ユニットと、利用側熱交換器を備えた利用側ユニットとを有し、製氷運転、冷房運転を実施可能とする氷蓄熱槽を備えた空気調和装置において、上記氷蓄熱槽内の上記コイルと上記利用側熱交換器との間に、冷媒を貯溜可能な複数のタンクが並列状態で配設され、上記コイル内の液冷媒が上記タンク内に貯溜されて、これらのタンク内へ交互に供給される高圧ガス冷媒により上記利用側熱交換器へ圧送可能に構成され、上記高圧ガス冷媒の上記タンク内への交互の供給が、上記複数のタンク内にそれぞれの設置された液面センサからの信号に基づき実施されることを特徴とするものである。
【００１０】
請求項２記載の発明は、請求項１に記載の発明において、上記液面センサは、上限液面を検知する上限センサ部と、下限液面を検知する下限センサ部とを備え、これら上限センサ部又は下限センサ部のいずれか一方のみからの信号に基づき、高圧ガス冷媒のタンク内への交互の供給がなされる際に、熱源側ユニットから氷蓄熱ユニットへの冷媒の補充、排出が実施可能に構成されたことを特徴とするものである。
【００１１】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、上記複数のタンクへ交互に供給される高圧ガス冷媒は、熱源側ユニットの圧縮機よりも容量の小さな小容量圧縮機から供給される高圧ガス冷媒であることを特徴とするものである。
【００１２】
請求項１又は３に記載の発明には、次の作用がある。
【００１３】
タンク内の液面センサからの信号に基づき、高圧ガス冷媒がタンク内へ交互に供給されて、タンク内に貯溜された液冷媒が利用側熱交換器へ圧送可能に構成されたことから、タンク内の液冷媒を連続的に且つ確実に利用側熱交換器へ圧送でき、したがって、氷蓄熱槽内の氷の冷熱を利用した冷房運転を良好に実施できる。
【００１４】
請求項２に記載の発明には、次の作用がある。
【００１５】
高圧ガス冷媒のタンク内への交互の供給が、液面センサの上限センサ部又は下限センサ部のいずれか一方のみからの信号に基づき実施される場合に、熱源側ユニットから氷蓄熱ユニットへの冷媒の補充、排出が実施可能に構成されたことから、氷蓄熱ユニット内における冷媒量を常に適切化でき、氷蓄熱槽内の氷の冷熱を利用した冷房運転を効率良く実施できる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１７】
図１は、本発明に係る氷蓄熱槽を備えた空気調和装置の一実施の形態を示す管路図である。
【００１８】
図１は、本発明に係る氷蓄熱槽を備えた空気調和装置の一実施の形態を示す管路図である。
【００１９】
この図１に示す空気調和装置２０は、熱源側ユニット２１、氷蓄熱ユニット２２及び利用側ユニット２３を有して構成される。熱源側ユニット２１の冷媒配管２４が、氷蓄熱ユニット２２の冷媒配管２５、２６を介して利用側ユニット２３の冷媒配管２７に接続される。
【００２０】
熱源側ユニット２１は、冷媒配管２４に圧縮機２８、四方弁２９、熱源側熱交換器３０及び電動膨張弁３１が順次接続されて構成される。また、利用側ユニット２３は、冷媒配管２７に利用側熱交換器３２及び電動膨張弁３３が配設されて構成され、この電動膨張弁３３は、空調負荷に応じて開度が調整される。
【００２１】
氷蓄熱ユニット２２は、コイル３４を収容した氷蓄熱槽３５を備えると共に、冷媒配管２５に第１開閉弁３６が、冷媒配管２６に第２開閉弁３７がそれぞれ配設される。更に、冷媒配管２５には、第１開閉弁３６の配設位置よりも利用側ユニット２３側に、接続配管３８を介してコイル３４の一端が接続され、この接続配管３８に電動膨張弁３９が配設される。また、コイル３４の他端は、第３開閉弁４０を備えた接続配管４１を介して、冷媒配管２６における第２開閉弁３７配設位置の利用側ユニット２３側に接続される。
【００２２】
氷蓄熱槽３５には水が充満され、コイル３４はこの氷蓄熱槽３５内に水没状態で配設される。このコイル３４内には、空気調和装置２０の製氷運転時に熱源側熱交換器３０から液冷媒が流入して蒸発し、これにより、コイル３４の外周に氷が付着して形成される。
【００２３】
上記接続配管３８には、電動膨張弁３９とコイル３４との間に、二股に分岐する分岐配管４２を介して２個のサージタンク４３Ａ及び４３Ｂが並列状態で接続される。これらのサージタンク４３Ａ、４３Ｂが合流配管４４を介して、冷媒配管２５における第１開閉弁３６配設位置と接続配管３８接続位置との間に接続される。これにより、サージタンク４３Ａ及び４３Ｂは、氷蓄熱槽３５内のコイル３４と利用側熱交換器３２との間に配設されて、氷蓄熱槽３５内の氷に蓄熱された冷熱により凝縮されて過冷却状態となった液冷媒が貯溜可能に設けられる。
【００２４】
分岐配管４２には、サージタンク４３Ａ、４３Ｂの流入側に流入側逆止弁４５Ａ、４５Ｂが、また、合流配管４４には、サージタンク４３Ａ、４３Ｂの流出側に流出側逆止弁４６Ａ、４６Ｂがそれぞれ配設されている。これらの流入側逆止弁４５Ａ、４５Ｂは、氷蓄熱槽３５のコイル３４からサージタンク４３Ａ、４３Ｂへのみ流れる冷媒の流れを許容し、流出側逆止弁４６Ａ、４６Ｂは、サージタンク４３Ａ、４３Ｂから利用側熱交換器３２側へのみ流れる冷媒の流れを許容する。
【００２５】
サージタンク４３Ａ及び４３Ｂは、第１配管５１、第２配管５２、第３配管５３及び第４配管５４を介して、四方弁５５及び小容量圧縮機５６に接続される。第１配管５１、第２配管５２、第３配管５３及び第４配管５４は、それぞれの一端が四方弁５５の各ポートに接続されると共に、第１配管５１、第２配管５２の他端が小容量圧縮機５６の吐出口と吸込口にそれぞれ接続される。また、第３配管５３、第４配管５４の他端がサージタンク４３Ａ、４３Ｂにそれぞれ接続される。
【００２６】
四方弁５５の切り換え操作により、第１配管５１及び第３配管５３の連通並びに第２配管５２及び第４配管５４の連通（Ａ側切換）と、第１配管５１及び第４配管５４の連通並びに第２配管５２及び第３配管５３の連通（Ｂ側切換）とが選択的に切り換えられる。また、小容量圧縮機５６は、熱源側ユニット２１における圧縮機２８よりも小さな容量（１／１０〜１／２０）の圧縮機であり、空気調和装置２０の放冷冷房運転時にのみ稼働される。この小容量圧縮機５６から吐出される冷媒は、熱源側ユニット２１の圧縮機２８から吐出される冷媒と同一組成である。
【００２７】
上記四方弁５５のＡ側切換又はＢ側切換への操作により、小容量圧縮機５６からの高圧ガス冷媒がサージタンク４３Ａ又は４３Ｂ内へ交互に供給可能に構成される。これにより、サージタンク４３Ａ、４３Ｂ内に貯溜された過冷却状態の液冷媒が利用側熱交換器３２へ圧送可能に構成される。
【００２８】
上記サージタンク４３Ａ、４３Ｂのそれぞれの内部に、液冷媒の液面を検出する液面センサ５７Ａ、５７Ｂが配置される。これらの液面センサ５７Ａ及び５７Ｂは、図２に示すように、サージタンク４３Ａ、４３Ｂの長手方向に延びるパイプ５８にフロート５９が摺動自在に挿通され、パイプ５８の上端部に上限センサ部６０が、パイプ５８の下端部に下限センサ部６１がそれぞれ設置されて構成される。
【００２９】
上限センサ部６０は、パイプ５８上端部に固着されたアッパストッパ６２とリミットスイッチ６３が取り付けられて設けられる。上限センサ部６０は、フロート５９に貼着された磁石６４がリミットスイッチ６３に近接して、このリミットスイッチ６３をＯＮ作動させることにより、サージタンク４３Ａ、４３Ｂ内の液冷媒の上限液面を検出する。
【００３０】
また、下限センサ部６１は、パイプ５８下端部に固着されたロアストッパ６５とリミットスイッチ６６が取り付けられて設けられる。下限センサ部６１は、フロート５９に貼着された磁石６７がリミットスイッチ６６に近接して、このリミットスイッチ６６をＯＮ作動させることにより、サージタンク４３Ａ、４３Ｂ内の液冷媒の下限液面を検出する。
【００３１】
図１に示す制御装置６８は、放冷冷房運転時に、液面センサ５７Ａ及び５７Ｂからの検出信号を受信して、四方弁５５の切り換え位置を制御する。
【００３２】
つまり、図３に示すように、液面センサ５７Ａのリミットスイッチ６６がサージタンク４３Ａ内の上限液面を検出し、ほぼ同時に、液面センサ５７Ｂの下限センサ部６１がサージタンク４３Ｂ内の下限液面を検出したときに、制御装置６８は、四方弁５５をＡ側切換とし、小容量圧縮機５６からの高圧ガス冷媒をサージタンク４３Ａ内へ供給して、このサージタンク４３Ａ内の液冷媒を利用側熱交換器３２へ圧送可能とする。逆に、液面センサ５７Ａの下限センサ部６１がサージタンク４３Ａ内の下限液面を検出し、ほぼ同時に、液面センサ５７Ｂの上限センサ部６０がサージタンク４３Ｂ内の上限液面を検出したときに、制御装置６８は、四方弁５５をＢ側切換とし、小容量圧縮機５６からの高圧ガス冷媒をサージタンク４３Ｂ内へ供給して、このサージタンク４３Ｂ内の液冷媒を利用側熱交換器３２へ圧送可能とする。
【００３３】
また、制御装置６８は、放冷冷房運転時に氷蓄熱ユニット２２の液冷媒が過剰気味の場合には、図４に示すように、液面センサ５７Ａの上限センサ部６０がサージタンク４３Ａ内の上限液面を検出したときに四方弁５５をＡ側切換として、小容量圧縮機５６からの高圧ガス冷媒をサージタンク４３Ａ内へ供給し、このサージタンク４３Ａ内の液冷媒を利用側熱交換器３２へ圧送可能とする。逆に、制御装置６８は、液面センサ５７Ｂの上限センサ部６０がサージタンク４３Ｂ内の上限液面を検出したときに、四方弁５５をＢ側切換として、小容量圧縮機５６からの高圧ガス冷媒をサージタンク４３Ｂ内へ供給し、このサージタンク４３Ｂ内の液冷媒を利用側熱交換器３２へ圧送可能とする。
【００３４】
更に、制御装置６８は、放冷冷房運転時に氷蓄熱ユニット２２の液冷媒が不足気味の場合には、図５に示すように、液面センサ５７Ｂの下限センサ部６１がサージタンク４３Ｂ内の下限液面を検出したときに四方弁５５をＡ側切換として、小容量圧縮機５６からの高圧ガス冷媒をサージタンク４３Ａ内へ供給し、このサージタンク４３Ａ内の液冷媒を利用側熱交換器３２へ圧送可能とする。逆に、液面センサ５７Ａの下限センサ部６１がサージタンク４３Ａ内の下限液面を検出したときに四方弁５５をＢ側切換として、小容量圧縮機５６からの高圧ガス冷媒をサージタンク４３Ｂ内へ供給し、このサージタンク４３Ｂ内の液冷媒を利用側熱交換器３２へ圧送可能とする。
【００３５】
制御装置６８は、放冷冷房運転時に氷蓄熱ユニット２２の液冷媒が過剰気味の場合で、更に、サージタンク４３Ａから利用側熱交換器３２への液冷媒圧送時間とサージタンク４３Ｂから利用側熱交換器３２への液冷媒圧送時間とが所定時間以下に短くなったとき、何らかの指令信号の入力によって、又は自動的に、第１開閉弁３６を閉弁状態としつつ第２開閉弁３７を開弁操作し、四方弁２９を冷房位置とした状態で圧縮機２８を稼働させる。これにより、氷蓄熱ユニット２２内の余剰の液冷媒が熱源側ユニット２１側へ排出されるよう構成される。
【００３６】
更に、制御装置６８は、放冷冷房運転時に氷蓄熱ユニット２２の液冷媒が不足気味の場合で、サージタンク４３Ａから利用側熱交換器３２への液冷媒圧送時間とサージタンク４３Ｂから利用側熱交換器３２への液冷媒圧送時間とが所定時間以下に短くなったとき、何らかの指令信号の入力により、又は自動的に、第２開閉弁３７を閉弁状態としつつ第一開閉弁３６を開弁操作して、熱源側ユニット２１内の液冷媒を氷蓄熱ユニット２２内へ補充するよう構成される。
【００３７】
次に、空気調和装置２０の製氷運転、放冷冷房運転、通常冷房運転を説明する。
【００３８】
［Ａ］製氷運転
空気調和装置２０の製氷運転は、例えば、夜間１０時から翌朝８時までの電力料金の安い時間帯に、熱源側熱交換器３０からの液冷媒を氷蓄熱槽３５のコイル３４内へ供給し、氷蓄熱槽３５内に氷を作る運転である。
【００３９】
この場合には、電動膨張弁３３が閉弁され、第１開閉弁３６、第２開閉弁３７、第３開閉弁４０及び電動膨張弁３９が開弁操作される。
【００４０】
この状態で、熱源側ユニット２１の圧縮機２８が稼働されると、この圧縮機２８から吐出されたガス冷媒は、熱源側熱交換器３０にて凝縮され、電動膨張弁３１及び３９を経て減圧され、氷蓄熱槽３５のコイル３４内へ流入する。このコイル３４内に流入した冷媒は蒸発して、コイル３４の外周に氷を付着した状態で形成する。その後、コイル３４内のガス冷媒は接続配管４１及び冷媒配管２６を経て四方弁２９へ至り、圧縮機２８に戻される。
【００４１】
［Ｂ］放冷冷房運転
空気調和装置２０の放冷冷房運転は、例えば、昼間気温が上昇する時間帯に、氷蓄熱槽３５のコイル３４内で氷の冷熱により過冷却状態とされてサージタンク４３Ａ、４３Ｂ内に貯溜された液冷媒を、このサージタンク４３Ａ、４３Ｂから利用側熱交換器３２へ圧送することにより実施される。
【００４２】
この場合には、第１開閉弁３６、第２開閉弁３７及び電動膨張弁３９が閉弁され、電動膨張弁３３及び第３開閉弁４０が開弁操作される。また、熱源側ユニット２１の圧縮機２８は、製氷運転終了後の停止状態にある。
【００４３】
この状態で、小容量圧縮機５６が稼働され、液面センサ５７Ａ及び５７Ｂからの信号により、四方弁５５のＡ側切換と、Ｂ側切換とが交互に実施される。例えば、液面センサ５７Ａの上限センサ部６０にてサージタンク４３Ａ内の上限液面が検出され、液面センサ５７Ｂの下限センサ部６１にてサージタンク４３Ｂ内の下限液面が検出された時には、四方弁５５がＡ側切換となって、小容量圧縮機５６から吐出された高圧ガス冷媒が、第１配管５１及び第３配管５３を経てサージタンク４３Ａ内へ流入する。これにより、このサージタンク４３Ａ内の貯溜液冷媒が流出側逆止弁４６Ａ、合流配管４４、冷媒配管２５及び２７を経て利用側熱交換器３２内へ流入する。サージタンク４３Ａ内に貯溜した液冷媒は、氷蓄熱槽３５のコイル３４内を通り、氷蓄熱槽３５内の氷に蓄熱された冷熱により過冷却状態とされた液冷媒であるため、利用側熱交換器３２内で蒸発することにより、上記氷の冷熱の放熱（放冷）と蒸発潜熱とにより室内を効率的に冷却する。
【００４４】
利用側熱交換器３２にて蒸発したガス冷媒は、接続配管４１及び第３開閉弁４０を経て氷蓄熱槽３５のコイル３４内へ流入し、上述の如く、氷蓄熱槽３５内の氷により過冷却状態の液冷媒となって、流入側逆止弁４５Ｂを経てサージタンク４３Ｂ内へ流入する。
【００４５】
この時、サージタンク４３Ａ内が高圧であるため、氷蓄熱槽３５のコイル３４内の液冷媒は、サージタンク４３Ａ内へ流れることなくサージタンク４３Ｂ内へ流れる。同様に、サージタンク４３Ｂ内がサージタンク４３Ａに比べて低圧であるため、サージタンク４３Ｂ内の貯溜冷媒が流出側逆止弁４６Ｂを経て利用側熱交換器３２側へ流出することもない。
【００４６】
液面センサ５７Ａの上限センサ部６０にてサージタンク４３Ａ内の下限液面が検出され、液面センサ５７Ｂの下限センサ部６１にてサージタンク４３Ｂ内の上限液面が検出されたとき、四方弁５５がＢ側切換となって、小容量圧縮機５６から吐出された高圧ガス冷媒が、第１配管５１及び第４配管５４を経てサージタンク４３Ｂ内へ流入する。すると、サージタンク４３Ｂ内に貯溜された過冷却状態の液冷媒が、流出側逆止弁４６Ｂ、合流配管４４、冷媒配管２５、２７及び電動膨張弁３３を経て利用側熱交換器３２へ流入し蒸発して、前述と同様に、放冷及び蒸発潜熱により室内を効率的に冷房する。この利用側熱交換器３２からのガス冷媒は、接続配管４１及び第３開閉弁４０を経て氷蓄熱槽３５のコイル３４内で氷の冷熱により過冷却状態となり、分岐配管４２及び流入側逆止弁４５Ａを経てサージタンク４３Ａ内へ流入する。
【００４７】
液面センサ５７Ａの上限センサ部６０にてサージタンク４３Ａ内の上限液面が検出され、液面センサ５７Ｂの下限センサ部６１にてサージタンク４３Ｂ内の下限液面が検出されたときに、四方弁５５がＡ側切換となって、上述の動作を繰り返し、放冷冷房運転を継続させる。
【００４８】
［Ｃ］通常冷房運転
空気調和装置２０の通常冷房運転は、氷蓄熱槽３５内の氷に蓄熱された冷熱を利用しないで実施される冷房運転であり、電動膨張弁３９及び第３開閉弁４０が閉弁され、第１開閉弁３６、第２開閉弁３７並びに電動膨張弁３１及び３３が開弁操作される。
【００４９】
この状態で、圧縮機２８が稼働されると、この圧縮機２８から吐出されたガス冷媒は、熱源側熱交換器３０にて凝縮され、電動膨張弁３１、冷媒配管２５及び電動膨張弁３３を経て利用側熱交換器３２へ流入し、この利用側熱交換器３２にて蒸発して、蒸発潜熱により室内を冷房した後、冷媒配管２６及び四方弁２９を経て圧縮機２８へ戻される。
【００５０】
上記実施の形態の空気調和装置２０は、上述のように構成されたことから、次の効果▲１▼〜▲３▼を奏する。
【００５１】
▲１▼サージタンク４３Ａ内の液面センサ５７Ａとサージタンク４３Ｂ内の液面センサ５７Ｂからの信号に基づき四方弁５５が切り換えられて、小容量圧縮機５６からの高圧ガス冷媒がサージタンク４３Ａ、４３Ｂ内へ交互に供給され、これにより、サージタンク４３Ａ、４３Ｂ内に貯溜された過冷却状態の液冷媒が利用側熱交換器３２へ圧送可能に構成されたことから、サージタンク４３Ａ、４３Ｂ内からそれぞれ交互に供給される液冷媒を、滞らせることなく連続的に、且つ確実に利用側熱交換器３２へ圧送できる。従って、氷蓄熱槽３５内の氷の冷熱を利用した放冷冷房運転を良好に実施できる。
【００５２】
▲２▼小容量圧縮機５６からの高圧ガス冷媒のサージタンク４３Ａ、４３Ｂ内への交互の供給が、液面センサ５７Ａと５７Ｂの上限センサ部６０又は下限センサ部６１のいずれか一方のみからの信号により実施される場合、例えば、液面センサ５７Ａ及び５７Ｂの上限センサ部６０からの信号のみにより高圧ガス冷媒のサージタンク４３Ａ、４３Ｂ内への交互の供給が実施される、氷蓄熱ユニット２２内の液冷媒が過剰気味の場合に、第２開閉弁３７を開操作し、かつ圧縮機２８により冷房運転を実施することによって、氷蓄熱ユニット２２内の余剰液冷媒を熱源側ユニット２１へ排出する。また、液面センサ５７Ａ及び５７Ｂの下限センサ部６１からの信号のみにより高圧ガス冷媒のサージタンク４３Ａ、４３Ｂ内への交互の供給が実施される、氷蓄熱ユニット２２内の液冷媒が不足気味の場合には、第１開閉弁３６を開操作して、熱源側ユニット２１内の液冷媒を氷蓄熱ユニット２２内へ補充する。これらのことから、氷蓄熱ユニット２２内における液冷媒を常に適量化でき、氷蓄熱槽３５内の氷の冷熱を利用した冷房運転を効率よく実施できる。更に、氷蓄熱ユニット２２内の液冷媒が過剰の場合に、小容量圧縮機５６の液圧縮を確実に防止できるので、安全性も向上させることができる。
【００５３】
▲３▼氷蓄熱ユニット２２内に液冷媒が適正量ある場合に、液面センサ５７Ａ又は５７Ｂの上限センサ部６０が上限液面を検知してからその下限センサ部６１が下限液面を検知するまでの時間を計測することにより、液冷媒の循環流量を検出できる。これにより、放冷冷房運転の制御を最適化でき、更に、小容量圧縮機５６を適切な運転能力の圧縮機に設定できる。
【００５４】
以上、一実施の形態に基づいて本発明を説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００５５】
例えば、流入側逆止弁４５Ａ、４５Ｂ、流出側逆止弁４６Ａ、４６Ｂを流入側開閉弁７０Ａ、７０Ｂ、流出側開閉弁７１Ａ、７１Ｂにそれぞれ置き換えてもよい。この場合、これら流入側開閉弁７０Ａ、７０Ｂ、流出側開閉弁７１Ａ及び７１Ｂは、製氷運転及び通常冷房運転時には全て閉弁される。更に、放冷冷房運転時にには、流入側開閉弁７０Ａ及び流出側開閉弁７１Ｂが連動して開閉し、流入側開閉弁７０Ｂ及び流出側開閉弁７１Ａが連動して、流入側開閉弁７０Ａ及び流出側開閉弁７１Ｂとは逆に開閉操作する。
【００５６】
また、サージタンク４３Ａ、４３Ｂは３以上あってもよい。更に、氷蓄熱ユニット２２内に液冷媒が過剰または不足気味の場合に、熱源側ユニット２１への余剰液冷媒の排出、熱源側ユニット２１内からの液冷媒の補充を制御装置６８によらず手動により実行してもよい。
【００５７】
【発明の効果】
以上のように、本発明に係る氷蓄熱槽を備えた空気調和装置によれば、氷蓄熱槽内のコイルと利用側熱交換器との間に、冷媒を貯溜可能な複数のタンクが並列状態で配設され、上記コイル内の過冷却状態の液冷媒が上記タンク内に貯溜されて、これらのタンク内へ交互に供給される高圧ガス冷媒により利用側熱交換器へ圧送可能に構成され、上記高圧ガス冷媒の上記タンク内への交互の供給が、上記複数のタンク内にそれぞれ設置された液面センサからの信号に基づき実施されることから、これらのタンク内の液冷媒を連続的にかつ確実に利用側熱交換器へ圧送でき、氷蓄熱槽内の氷の冷熱を利用した冷房運転を良好に実施できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る氷蓄熱槽を備えた空気調和装置の一実施の形態を示す管路図である。
【図２】図１のサージタンク内における液面センサを示す側面図である。
【図３】液面センサからの信号と四方弁の切り換えタイミングとの関係を示すグラフである。
【図４】氷畜熱ユニット内に液冷媒が過剰気味な場合の、液面センサからの信号と四方弁の切り換えタイミングとの関係を示すグラフである。
【図５】氷畜熱ユニット内に液冷媒が不足気味な場合の、液面センサからの信号と四方弁の切り換えタイミングとの関係を示すグラフである。
【図６】従来の氷蓄熱槽を備えた空気調和装置を示す管路図である。
【符号の説明】
２１  熱源側ユニット
２２  氷蓄熱ユニット
２３  利用側ユニット
２８  圧縮機
２９  四方弁
３２  利用側熱交換器
３４  コイル
３５  氷蓄熱槽
４３Ａ、４３Ｂ  サージタンク
５５  四方弁
５６  小容量圧縮機
５７Ａ、５７Ｂ  液面センサ
６０  上限センサ部
６１  下限センサ部
６８  制御装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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