(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報センターから無線通信を介して情報を提供し、車載装置により提供された情報を再生する車両用情報提供システムにおいて、
車両の運行時間を推定するためのパラメーターを車両乗員が入力する入力手段と、
前記入力手段により入力されたパラメーターに基づいて車両の運行時間を推定する推定手段と、
前記推定手段により推定された運行時間に応じて提供する情報の内容と量を決定する情報決定手段とを備えた車両用情報提供システムであって、
前記入力手段から入力されるパラメーターは車両の運行目的であり、
車両の運行目的ごとの運行時間の履歴を記憶する記憶手段を備え、
前記推定手段は、前記入力手段から入力された運行目的と同様な運行目的に対する運行時間を前記記憶手段から抽出し、抽出した運行時間に基づいて今回の運行時間を推定することを特徴とする車両用情報提供システム。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用情報提供システムにおいて、
前記推定手段と前記記憶手段を前記情報センターに設け、
前記車載装置から前記情報センターへ情報提供利用者に関する情報を送り、前記情報センターで前記記憶手段に記憶されている情報提供利用者と同様な利用者の運行時間の統計データを抽出し、抽出した統計データに基づいて運行時間を推定することを特徴とする車両用情報提供システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両の乗員に種々の情報を提供するシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
単位期間当たりの情報提供量を調整し、利用者の行為などから利用者にとって適切な情報提示タイミングを判断することによって、適切な量の情報を適切なタイミングで提供するようにした情報提供装置が知られている（例えばＰ２０００−０９９４４１Ａ参照）。この装置では、単位期間ごとに利用者がどれだけの情報量を取得したかを計測し、その計測結果の平均値に基づいて単位期間取得情報量を設定し、提供情報量が単位期間取得情報量となるように調整している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、オフィスでのパソコンによる情報提供や携帯電話機による通勤時の音楽配信などのように、常に利用時間がほぼ一定の場合は、上述した従来の情報提供装置のように単位期間取得情報量を設定することができ、利用状況に応じた最適な量の情報を提供することができる。
【０００４】
しかしながら、車両に搭乗している乗員に情報を提供する場合には、車両の１回の運行時間がその目的と行き先によって大きく異なるので、上述した方法で単位期間取得情報量を設定することは困難である。
【０００５】
本発明の目的は、車両の乗員の運行時間に合わせて提供する情報の内容と量を決定するようにした車両用情報提供システムを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
（１）  請求項１の発明は、情報センターから無線通信を介して情報を提供し、車載装置により提供された情報を再生する車両用情報提供システムにおいて、車両の運行時間を推定するためのパラメーターを車両乗員が入力する入力手段と、前記入力手段により入力されたパラメーターに基づいて車両の運行時間を推定する推定手段と、前記推定手段により推定された運行時間に応じて提供する情報の内容と量を決定する情報決定手段とを備えた車両用情報提供システムであって、前記入力手段から入力されるパラメーターは車両の運行目的であり、車両の運行目的ごとの運行時間の履歴を記憶する記憶手段を備え、前記推定手段は、前記入力手段から入力された運行目的と同様な運行目的に対する運行時間を前記記憶手段から抽出し、抽出した運行時間に基づいて今回の運行時間を推定する。
（２）  請求項２の車両用情報提供システムは、前記推定手段と前記記憶手段を前記情報センターに設け、前記車載装置から前記情報センターへ情報提供利用者に関する情報を送り、前記情報センターで前記記憶手段に記憶されている情報提供利用者と同様な利用者の運行時間の統計データを抽出し、抽出した統計データに基づいて運行時間を推定するようにしたものである。
【０００７】
【発明の効果】
（１）  請求項１の発明によれば、乗員は車両の運行時間に応じた最適な内容と量の一つのまとまった情報の提供を受けることができる上に、目的地の入力がなくても運行時間を推定することができる。
（２）  請求項２の発明によれば、請求項１の上記効果に加え、より正確な運行時間が得られる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１は一実施の形態の構成を示す。一実施の形態の車両用情報提供システムは、車載装置１０と情報センター２０とから構成される。なお、交通情報センター３０はＶＩＣＳ（Vehicle Information and Communication System）の情報源であり、情報センター２０は必要に応じて交通情報センター３０の渋滞情報や交通規制情報などを入手する。なお、図１には１台の車載装置１０しか図示しないが、同様な車載装置１０が何台も存在しているものとする。
【０００９】
車載装置１０は、コントローラー１１、車両状態検出装置１２、乗員状態検出装置１３、ナビゲーション装置１４、入力装置１５、ＡＶ機器１６、通信装置１７など備えている。コントローラー１１はＣＰＵ１１ａとメモリー１１ｂなどの周辺部品から成り、通信装置１７を介して情報センター２０から情報を入手し、ＡＶ機器１６により情報を再生する。
【００１０】
車両状態検出装置１２は車速センサーや変速機シフト位置センサーなどの種々の計測器を備え、車両の状態を検出する。乗員状態検出装置１３は乗員の着座状態を検出するセンサーや運転者を撮像するカメラなどの種々の計測器を備え、乗員の状態を検出する。ナビゲーション装置１４は、衛星航法（ＧＰＳ）や自立航法により車両の現在位置を検出するとともに、必要に応じて目的地までの経路探索を行い、ＡＶ機器１６のモニターに道路地図と目的地までの経路および現在位置を表示する。
【００１１】
入力装置１５は、乗員が車両運行の目的や目的地などの各種情報を入力したり、ＡＶ機器１６の画面操作や音量調節などの各種操作を行う装置である。ＡＶ機器１６はＬＣＤモニターとスピーカーを備え、情報センター２０から入手した映像、音楽、音声を再生するとともに、ナビゲーション装置１４の道路地図を表示する。通信装置１７は、情報センター２０と直接、無線通信を行うか、あるいは携帯電話機を介して無線通信を行う装置である。
【００１２】
一方、情報センター２０にはサーバー２１、コンテンツデーターベース（以下、コンテンツＤＢという）２２、利用者データーベース（以下、利用者ＤＢという）２３、通信装置２４などが設置されている。コンテンツＤＢ２２には車載装置１０に提供する各種コンテンツ（情報）が記憶されており、利用者ＤＢ２３には利用者情報や利用者ごとの利用履歴などが記憶されている。
【００１３】
サーバー２１は、車載装置１０から車両運行の目的や目的地などの情報を入手して車両の運行時間を推定し、運行時間に応じた番組表を作成して各種コンテンツを車載装置１０へ送る。サーバー２１は、必要に応じて交通情報センター３０から渋滞情報や交通規制情報を入手し、それらの情報を参考にして運行時間を推定する。
【００１４】
図２は、車載装置１０と情報センター２０の情報提供処理を示すフローチャートである。このフローチャートにより、一実施の形態の動作を説明する。車載装置１０のコントローラー１１は、入力装置１５により情報提供利用の操作があるとステップ１１から情報提供処理を開始する。ステップ１１において、入力装置１５から乗員が入力した今回の車両運行の目的または目的地を読み込む。
【００１５】
なお、この実施の形態では車両運行の目的や目的地を入力装置１５から乗員が手動で入力する例を示すが、過去の運行履歴を車載装置１０のメモリ１１ｂに記憶しておき、過去の運行履歴、ナビゲーション装置１４により検出した車両の現在地、現在時刻、乗員状態検出装置１３により検出した乗員の数や種別（大人と子供）などに基づいてコントローラー１１により今回の車両運行の目的や目的地を推定するようにしてもよい。
【００１６】
ステップ１２では、情報提供利用者を識別するための利用者情報と、上述した車両運行の目的や目的地、あるいは運行時刻などの車両運行情報を情報センター２０へ送信する。ここで、利用者情報は、情報センター２０と情報提供利用者との間で予め登録した情報提供利用者を識別するためのＩＤである。例えば、情報センター２０との情報提供契約時に情報センター２０との間で設定した利用者識別用ＩＤでもよいし、あるいは車両キーやキーレスエントリーカードに記録された乗員識別用ＩＤを用いてもよい。なお、情報センター２０との間で予め情報提供契約のない新規の利用者に対しても情報提供を行う。
【００１７】
情報センター２０は、ステップ２１で車載装置１０から利用者情報と車両運行情報を受信し、続くステップ２２で利用者ＤＢ２３から今回情報提供を要求した利用者と同一属性の利用者に関する情報と、今回情報提供を要求した利用者の過去の情報提供履歴とを検索する。利用者ＤＢ２３には、利用者の住所、年齢、職業、運転歴などの利用者情報と、利用者の過去の情報提供履歴とが利用者ごとに記録されている。なお、新規の利用者に対してはＩＤを含む利用者情報を新しく登録する。
【００１８】
情報センター２０は、ステップ２３で運行目的や目的地などの車両の運行情報と、検索結果の利用者情報および過去の情報提供履歴とに基づいて今回の車両の運行時間を推定する。今回の車両運行の目的地が設定されている場合には、車両の現在地から目的地までの経路を推定し、交通情報センター３０から推定経路の渋滞や交通規制などの情報を入手し、それらの情報に基づいて車両の現在地から目的地までの所要走行時間を演算し、今回の車両運行時間とする。
【００１９】
車両運行の目的地が不明でも、車両運行の目的が入力されている場合は、次のような方法で今回の車両運行時間を推定する。例えば、通勤を目的として車両を運行する場合には、都市部なら何分、地方では何分というように、運行目的ごとの運行時間が国土交通省などの統計により明らかになっている。一般に、車両の運行時間の統計を取ると、平均時間を中心とした図３(ａ)に示すような正規分布になる。もちろん、車両の運行時間の統計は、情報提供を利用するすべて利用者のデータに基づいて作成することもできる。そして、このような車両運行時間の統計データの中から、今回情報提供を要求した利用者と同一属性の利用者の統計データを抽出し、さらに同一の車両運行目的のデータに基づいて今回の車両運行時間を推定する。例えば地方都市に在住する３０歳の会社員が自宅から勤務先まで通勤する場合には、この利用者の条件に近い利用者の統計データに基づいて運行時間を推定する。例えば学生であるとか、首都圏在住であるとか、たまたま出張先であるというような異種のデータが混入すると運行時間の推定精度が低くなってしまうので、推定精度を上げるために利用者の条件に近い利用者の統計データを抽出し、推定のための母集団とする。図３(ａ)は日用品の買い物に出かける車両運行時間の母集団のデータを示し、平均運行時間が１５．５分であると推定される。
【００２０】
一方、利用者の車両運行時間の過去の履歴データが充分にあれば、利用者の車両運行時間の過去の履歴データに基づいて運行時間の統計を取ると、例えば図３(ｂ)に示すような分布になる。図３(ｂ)は(ａ)と同様に日用品の買い物に出かける車両運行時間の利用者の過去の履歴データを示し、この利用者の運行時間には偏りがあって上述した母集団の平均運行時間よりも短い１３分と推定される。
【００２１】
なお、推定した運行時間と実際の運行時間との差異を検証し、その差異により次回の推定運行時間を補正する。具体的には、車両を運行するたびに実際の運行時間を車載装置１０から情報センター２０へ送り、利用者ＤＢ２３に記憶しておく。そして、同一目的の運行時間を推定したときに、前回の実際の運行時間と比較して一定の傾向の差異がある場合には、次回からその差異により推定運行時間を補正する。
【００２２】
ここで、車両の乗員に種々の情報を提供する車両用情報提要システムでは、車両の運行時間を情報提供利用時間と考えることができる。しかしながら、使用者ＤＢ２３に記録されている過去の情報提供利用時間と車両運行時間との間に一定の傾向の差異が認められる場合には、次回からその差異により推定運行時間を補正するようにしてもよい。
【００２３】
このようにして車両の運行時間を推定したらステップ２４へ進み、必要とされるコンテンツを選別して車両の運行時間内に収まるように編集し、コンテンツを再生する順序と再生メディアなどを記載した番組表を作成する。図４に番組表の一例を示す。図４において、ＴＴＳ（Text to Speech）はテキストデータを音声合成により音声で出力するものである。情報センター２０は、ステップ２５で作成した番組表を車載装置１０へ送信する。
【００２４】
車載装置１０は、ステップ１３で情報センター２０から番組表を受信し、続くステップ１４で番組表に記載されたコンテンツの転送を情報センター２０へ要求する。コンテンツの要求を受けた情報センター２０は、ステップ２７でコンテンツＤＢ２２から要求されたコンテンツを読み出し、車載装置１０へ送信する。車載装置１０は、ステップ１５で情報センター２０からコンテンツを受信し、続くステップ１６でＡＶ機器１６によりコンテンツを再生する。
【００２５】
車載装置１０は、ステップ１７で今回の運行時間を含む情報提供システムの利用履歴を情報センター２０へ送信し、情報センター２０は、ステップ２８でそれらの利用履歴を利用者ＤＢ２３に記録する。この利用履歴は上述したように車両運行時間の推定などに用いる。
【００２６】
このように上述した一実施の形態によれば、情報センター２０から無線通信を介して情報を提供し、車載装置１０により提供された情報を再生する車両用情報提供システムにおいて、入力装置１５により車両の運行時間を推定するための運行目的や目的地を車両乗員が入力し、入力された運行目的や目的地に基づいて車両の運行時間を推定し、推定された運行時間に応じて提供する情報の内容と量を決定するようにしたので、乗員は車両の運行時間に応じた最適な内容と量の一つのまとまった情報の提供を受けることができる。
【００２７】
特許請求の範囲の構成要素と一実施の形態の構成要素との対応関係は次の通りである。車載装置１０の入力装置１５が入力手段を、情報センター２０のサーバー２１が推定手段および情報決定手段を、車載装置１０のナビゲーション装置１４が現在地検出手段を、利用者データーベース２３が記憶手段をそれぞれ構成する。
【００２８】
なお、上述した一実施の形態では情報センター２０のサーバー２１により車両の運行時間を推定する例を示したが、車載装置１０のコントローラー１１により運行時間の推定を行うようにしてもよい。この場合には、車両ごとの利用者情報と過去の車両運行履歴を、車両ごとに車載装置１０のメモリ１１ｂなどの記憶装置に記憶する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  一実施の形態の構成を示す図である。
【図２】  情報提供システムの動作を示すフローチャートである。
【図３】  車両運行時間の推定方法を説明するための図である。
【図４】  番組表の一例を示す図である。
【符号の説明】
１０  車載装置
１１  コントローラー
１１ａ  ＣＰＵ
１１ｂ  メモリ
１２  車両状態検出装置
１３  乗員状態検出装置
１４  ナビゲーション装置
１５  入力装置
１６  ＡＶ機器
１７  通信装置
２０  情報センター
２１  サーバー
２２  コンテンツデーターベース
２３  利用者データーベース
２４  通信装置
３０  交通情報センター
【図１】
0003783593.tif 000002
【図２】
0003783593.tif 000003
【図３】
0003783593.tif 000004
【図４】
0003783593.tif 000005