(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
子株周囲のランナーを培地に対して固定し、子株の発根を促進させるために用いる植物のランナー用固定具において、ランナーを上方から押しつけることができる円弧状の基端部と、該基端部の両端からそれぞれ延び、ランナーを挟んで両側に位置し、培地にさし込まれる一対の脚部と、前記基端部から前記一対の脚部の突出方向と反対方向に突出する取って部とを有し、前記基端部、前記一対の脚部及び前記取って部が一体的に成形され、前記一対の脚部が、前記基端部の両端から各脚部の中途部までは各々直線状であって、互いに徐々に拡開するように形成され、該中途部から先端までは各々直線状であって、互いがほぼ平行に形成されていることを特徴とする植物のランナー用固定具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、親株又は子株から発生するランナーの位置を固定するために使用される植物のランナー用固定具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
イチゴ等の植物は親株からランナーを発生して子株を形成し、さらに子株からランナーを発生して新たな子株を形成することを繰り返して増殖させるが、各子株が培地から離れていては根付きが悪い。従って、従来、子株の根部が培地に確実に接触して発根が促されるような姿勢を維持するため、子株周囲のランナーを培地に押しつけるようにして固定することが行われている。
【０００３】
従来用いられているランナー用固定具としては、一般に、葦や麦藁などの硬い植物の茎、針金、あるいは紙製の棒を１０ｃｍ程度に調製し、これを半分に折って山形（略逆Ｕ字状）にしたものが用いられている。使い方は、いずれも同じで、半分に折った開口側からランナーを挟んで培地にさし込み、折り曲げ頂部の内面でランナーを押さえつけている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のランナー用固定具では次のような問題がある。まず、いずれも所定長さに切断した後、所定形状に加工しなければならないため手間がかかる。次に、いずれも取って等がついていない単なる略逆Ｕ字状であるため、子株の移植の際等に該固定具を引き抜こうとしても、引き抜きにくく、作業し難いという問題を有している。また、培地に対してしっかりさし込まれていると、引き抜こうとしても固定具を見つけること自体が困難で、発見作業だけでもかなりの時間を割かれる。特に、針金の場合には、収穫終了後に各株を培地から撤去する際に、抜き忘れて培地内に残してしまうと、培地の手入れ作業時に危険である。
【０００５】
また、単なる略逆Ｕ字状であると、対向する２つの脚部がほぼ平行であるため培地に対し挿入しやすいものの、自然に抜けてしまうことも多い。
【０００６】
さらに、これは、当該ランナー用固定具を形成する各素材から生じる問題であるが、葦や麦藁などの植物の茎及び紙製の棒では、カビの発生源となるという問題がある。また、植物の茎や紙製の棒は、水分を吸収し易いため、一度引き抜いたら最後、他の子株用として再利用することは不可能である。
【０００７】
本発明は、上記した点に鑑みなされたものであり、まず第一に、予め所定形状に形成されて、そのまま用いることができると共に、作業者が発見しやすいランナー用固定具を提供することを課題とする。第二に、従来のものよりも抜けにくい形状のランナー用固定具を提供することを課題とする。第三に、カビ等の発生源とならず、再利用に適したランナー用固定具を提供することを課題とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を達成するため、請求項１に記載の植物のランナー用固定具は、子株周囲のランナーを培地に対して固定し、子株の発根を促進させるために用いる植物のランナー用固定具において、ランナーを上方から押しつけることができる円弧状の基端部と、該基端部の両端からそれぞれ延び、ランナーを挟んで両側に位置し、培地にさし込まれる一対の脚部と、前記基端部から前記一対の脚部の突出方向と反対方向に突出する取って部とを有し、前記基端部、前記一対の脚部及び前記取って部が一体的に成形され、前記一対の脚部が、前記基端部の両端から各脚部の中途部までは各々直線状であって、互いに徐々に拡開するように形成され、該中途部から先端までは各々直線状であって、互いがほぼ平行に形成されていることを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面に示した実施の形態に基づき本発明をさらに詳細に説明する。
【００１０】
図において符号１は本実施の形態に係るランナー用固定具を示し、基端部２、一対の脚部３，４、取って部５を有して構成されている。
【００１１】
基端部２と脚部３，４とをあわせて正面からみた形状としては、予め、略Ｕ字状に形成されている。この形状は、従来のものとほぼ同じであるが、本実施の形態では、予めこのような形状に加工してあるため、現場での加工の必要がない点で便利である。略Ｕ字状としたのは、一対の脚部３，４を、ランナーを跨がせて、先端３ａ，４ａから培地へ挿入して基端部２でランナーを押さえつけるように使用するにあたって、このような形状とすることが、シンプルでありながら、必要な機能を確実に発揮できるからである。
【００１２】
２つの脚部３，４は、対向する全ての部位がほぼ平行となるように形成されていてもよいし、あるいは基端部２から先端３ａ，４ａへ向かうに従って徐々に広がるように形成されていてもよい。但し、本実施の形態のように、略Ｕ字状といっても、基端部２の両端から各脚部３，４の中途部３ｂ，４ｂの位置までは、脚部３，４間の対向距離が大きくなるよう、すなわち、互いに徐々に拡開するよう形成され、中途部３ｂ，４ｂから先端３ａ，４ａまでは、対向距離がほぼ等しくなるよう、すなわち、互いがほぼ平行に形成されている形状とすることが好ましい。先端３ａ，４ａから培地に挿入する際は、中途部３ｂ，４ｂまでが培地面に対してほぼ垂直な位置関係となるため、挿入しやすい一方、基端部２がランナーに当接するまで挿入した場合には、中途部３ｂ，４ｂから基端部２までが拡開しているため、脚部３，４の全ての部分が平行に形成されている場合と比較して、引き抜き難くなるからである。
【００１３】
なお、基端部２は、一対の脚部３，４を接続している円弧部分を指す。基端部２は、一対の脚部３，４を接続していればよく、本実施の形態のように円弧状に限られるわけではない。直線状であっても、略Ｖ字状であってもよい。但し、円弧状に形成した場合には、ランナーに当接してもランナーを痛めることが少ない。
【００１４】
取って部５は、該基端部２の後方へ、すなわち、該基端部２から脚部３，４の突出方向と反対方向に突出するよう設けられている。本実施の形態では、直線的な１本の棒状に形成しているが、形状がこれに限定されるものではない。把持しやすくするため、周面に凹凸を設けてもよいし、屈曲形成して作業者が指等を引っかける部分を設けた形状としてもよい。
【００１５】
本実施の形態では、プラスチックを素材として、上記した基端部２、脚部３，４、及び取って部５が棒状で一体成形されている。素材は、プラスチックに限定されるものではないが、プラスチックを素材とすることで、耐候性に優れ、再利用に適すると共に、株の撤去作業の際に誤って培地内に残したとしても、針金を用いた場合のように、その後の作業に悪影響を与えることが少なくなり、好ましい。特に、微生物によって分解される生分解性のプラスチック材料を用いれば、誤って培地内に残したときのその後の悪影響をより少なくすることができる。
【００１６】
本実施の形態のランナー用固定具１は次のように使用される。すなわち、図２に示したように、親株１０から発生するランナー１１に形成される第１の子株１２の根が培地１３に接するように作業者が当該子株１２を保持する。次に、この子株１２の周囲であって、わずかに親株１０寄りの位置に、作業者が取って部５を持ち、脚部３，４によってランナー１１を挟むようにして、その先端３ａ，４ａから培地１３にさし込んでいく。そして、基端部２の内面がランナー１１に当接した時点でさし込み作業を止める。
【００１７】
第１の子株１２からさらに新たなランナー１４が発生し、このランナー１４に第２の子株１５が形成されたならば、同様にして第２の子株１５の周囲のランナー１４に本実施の形態のランナー用固定具１をさし込み、以後、この作業を繰り返す。
【００１８】
なお、ランナー１１又は１４を所定の部位で切り、子株１２又は１５だけを他の場所の培地に定植して、本実施の形態のランナー用固定具１を利用することもできる。
【００１９】
所定の期間経過して、各子株１２，１４が根付いたならば（通常は、移植時に）、作業者が取って部５を持って、ランナー用固定具１を引き抜く。この際、本実施の形態によれば、培地１３及び各ランナー１１，１４よりも上方に突出している取って部５を有しているため、作業者にとって、ランナー用固定具１の発見が容易であると共に、取って部５を把持できるため、引き抜き作業も容易である。本実施の形態のランナー用固定具１は、プラスチック製であるため、引き抜いたものを、他の子株のランナーを固定するために、再利用することができる。
【００２０】
なお、本発明のランナー用固定具１は、上記した実施の形態に何ら限定されるものではない。例えば、脚部３，４を棒状に形成しているが、正面から見て、ランナーを跨ぐことができる間隔を有する一対の脚部であれば、各脚部が所定の幅を有する板状に形成されていたり、櫛歯状に形成されているもの等であってもよい。また、脚部３，４として、このように種々の形状のものを用いる場合には、基端部２、取って部５の形状もそれに応じて種々変形可能であることももちろんである。さらに、栽培中（使用中）、より抜けにくくするため、脚部３，４、特に、上記実施の形態の場合には、先端３ａ，４ａから中途部３ｂ，４ｂまでの部分の周面に凹凸を形成したり、逆Ｖ字状の突起を適宜間隔で設けたりすることも有効である。
【００２１】
また、作業者がより見つけやすくするため、少なくとも培地上に突出する取って部５を培地の色と異なる色、例えば、赤橙色等に着色することも有効である。
【００２２】
【発明の効果】
本発明の植物のランナー用固定具は、基端部から脚部の突出方向と反対方向に突出する取って部を有すると共に、予め所定形状に加工されている。従って、従来のように、現場で所定形状に加工する必要がないと共に、作業者のランナー用固定具の発見作業も容易である。また、一対の脚部が、基端部から各脚部の中途部までは徐々に拡開する一方、該中途部から先端までがほぼ平行に形成されている構造とすれば、さし込みやすいと同時に抜けにくくもなり、栽培中、自然に抜けてしまうこともない。さらに、プラスチックを素材としたものを用いれば、カビ等の発生源にならず、耐候性に優れると共に、再利用にも適している。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の一の実施の形態にかかる植物のランナー用固定具を示す斜視図である。
【図２】図２は、同実施の形態における植物のランナー用固定具の使用方法を説明するための図である。
【符号の説明】
１  ランナー用固定具
２  基端部
３  脚部
４  脚部
５  取って部
【図１】
0003763109.tif 000002
【図２】
0003763109.tif 000003