(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
送液部、試料導入装置、カラム、検出器を流路で順に接続してなる２系統の分析流路を有し、各分析流路の各送液部出口の流路および各カラム入口の流路、１つの試料導入装置の入口および出口の流路を２ポジション六方バルブに接続し、六方バルブの操作で各分析流路について、
（１）送液部〜六方バルブ〜試料導入装置〜六方バルブ〜カラム〜検出器の順に接続され  る第１の流路と、
（２）送液部〜六方バルブ〜カラム〜検出器の順に接続される第２の流路
に切り替えるようにして、１つの試料導入装置から２系統の分析流路に試料を導入することができるようにしたことを特徴とする液体クロマトグラフシステム。
【請求項２】
請求項１記載の液体クロマトグラフシステムにおいて、いずれかの分析流路の送液部出口の流路およびカラム入口の流路を更に第２の２ポジション六方バルブを経由して接続すると共に、新たな分析流路の送液部出口の流路とカラム入口の流路を第２の六方バルブに接続し、第１および２の六方バルブの操作で新たな分析流路について、
（３）送液部〜第２の六方バルブ〜第１の六方バルブ〜試料導入装置〜第１の六方バルブ〜第２の六方バルブ〜カラム〜検出器の順に接続される第３の流路
（４）送液部〜第２の六方バルブ〜カラム〜検出器の順に接続される第４の流路に切り替えることができるようにし、順次２ポジション六方バルブを追加して新たな分析流路を増設すると共に、１つの試料導入装置から複数系統の分析流路に試料を導入することができるようにしたことを特徴とする液体クロマトグラフシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数系統の分析流路を有する液体クロマトグラフシステムであって、とくに１つの試料導入装置から複数系統の分析流路（装置）に試料を導入することができるようにした液体クロマトグラフシステムに関するものである。このような液体クロマトグラフシステムは単位時間あたりに処理する検体数が多く、並列処理を行っている、例えば製薬分野などにおいて有用である。
【０００２】
【従来の技術】
製薬分野などにおいては、液体クロマトグラフを用いて単位時間あたりに分析処理しなければならない検体数が年々増えてきており、これに対処するため液体クロマトグラフを単純に増設し並列処理して何とか対応している。
図３にはこのような従来の液体クロマトグラフシステムの構成を示しているが、要するに、送液部Ａ、Ｂ、試料導入装置Ａ、Ｂ、カラムＡ、Ｂ、検出器Ａ、Ｂを流路で順に接続してなる独立した２つの分析流路（液体クロマトグラフ）Ａ、Ｂを単純に並列配置しただけのシステム構成である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
したがって、従来の液体クロマトグラフシステムにあっては、独立した複数の液体クロマトグラフ（分析流路）を単純に並列配置しているため設備コストのアップは否めず、また設置面積も大きなスペースが必要になるという問題点があった。
本発明は、上記事情に鑑みなされたもので、分析条件に直接関連しない試料導入装置を共用して複数系統の分析流路に試料を導入することができる液体クロマトグラフシステムを提供することを目的としている。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明の液体クロマトグラフシステムにおいては、移動相、送液部、試料導入装置、カラム、検出器を流路で順に接続してなる２系統の分析流路を有し、いずれか一方の分析流路の送液部出口の流路とカラム入口の流路間に試料導入装置を２ポジション六方バルブを介して挿入し、（１）送液部〜六方バルブ〜試料導入装置〜六方バルブ〜カラム〜検出器の順に接続される第１の流路を形成し、他方の分析流路は送液部とカラムを六方バルブを介して直結して、（２）送液部〜六方バルブ〜カラム〜検出器の順に接続される第２の流路を形成して、六方バルブを切り替えることにより各分析流路について第１および第２の分析流路（１）（２）、すなわち試料導入装置の接続先を切り替えるようにしたものである。
【０００５】
また、本発明の別の液体クロマトグラフシステムにおいては、いずれかの分析流路の送液部出口の流路とカラム入口の流路との間の流路を更に第２の２ポジション六方バルブを経由して接続すると共に、新たな分析流路の送液部出口の流路とカラム入口の流路を第２の六方バルブに接続し、第１および２の六方バルブの操作で新たな分析流路について（３）送液部〜第２の六方バルブ〜第１の六方バルブ〜試料導入装置〜第１の六方バルブ〜第２の六方バルブ〜カラム〜検出器の順に接続される第３の流路と、（４）送液部〜第２の六方バルブ〜カラム〜検出器の順に接続される第４の流路、に切り替えることができるようにしたものである。
【０００６】
上記のように構成された液体クロマトグラフシステムでは、１つの試料導入装置から２系統の分析流路に試料を導入することができ、また順次２ポジション六方バルブを追加していくことにより新たな分析流路を次々に増設すると共に、１つの試料導入装置で複数系統の分析流路に試料を導入することができるものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を図面に基づいて説明するに、図１は２系統の分析流路を有する本発明の液体クロマトグラフシステムの概略図を示す。なお、液体クロマトグラフシステムを構成する送液部、試料導入装置、カラム、検出器など個々の構成要素は周知のものであり、それらの説明は省略する。
【０００８】
通常、分析流路は送液部、試料導入装置、カラム、検出器を流路で順に接続して構成されるものであるが、本発明の液体クロマトグラフシステムでは、各分析流路（装置）Ａ、Ｂの送液部Ａ、Ｂの出口流路、カラムＡ、Ｂの入口流路は２ポジション六方バルブ２に接続される。六方バルブ２の残りの２つのポートには試料導入装置１の入口と出口の流路が接続される。すなわち、これにより２系統の分析流路Ａ、Ｂには六方バルブ２の一方のポジション（図示実線）において
（１）送液部Ａ〜六方バルブ２〜試料導入装置１〜六方バルブ２〜カラムＡ〜検出器Ａの順に接続される第１の流路と、
（２）送液部Ｂ〜六方バルブ２〜カラムＢ〜検出器Ｂの順に接続される第２の流路
が形成される。
この状態においては、分析流路Ａ側に試料導入装置１が接続され、送液部Ａから送液される移動相ＡでカラムＡのコンディショニングが行われる。そのあと試料導入装置１から試料が導入されることによりカラムＡで分離、分析が行われる。他方、分析流路Ｂでは、送液部Ｂから送液される移動相ＢでカラムＢのコンディショニングが行われており、次の分析に備えている。
【０００９】
次に、六方バルブ２を６０度回転させ他方のポジション（図示破線）に切り替えると、各分析流路Ａ、Ｂにおいて第１および第２の流路（１）（２）が切り替えられ、分析流路Ｂ側に試料導入装置１が接続され、送液部Ｂから送液される移動相ＢでカラムＢのコンディショニングが行われ、そのあと試料導入装置１から試料が導入されることによりカラムＢで分離、分析が行われる。他方、分析流路Ａでは、送液部Ａから送液される移動相Ａで引き続きカラムＡでの分離、分析が継続される。
【００１０】
このようにして分析流路Ａ側での分析が終了すれば、六方バルブ２を操作して図示実線のポジションに切り替え、再び分析流路Ａ側では試料導入装置１から試料が導入されて次の分析が開始される。このように各分析流路Ａ、Ｂにおいて第１および第２の流路（１）（２）が交互に切り替えられることにより、カラムＡ、Ｂには順次試料が導入され、並列に分析が進められていく。
【００１１】
図２には本発明の液体クロマトグラフシステムの変形実施例であって、２つの２ポジション六方バルブ２、３を用いて３系統の分析流路Ａ、Ｂ、Ｃを接続した液体クロマトグラフシステムの概略図を示す。
すなわち、分析流路Ｃが増設された本実施例では、図１の実施例における分析流路Ｂの送液部ＢとカラムＢとの流路間が更に第２の２ポジション六方バルブ３を経由して接続されており、送液部Ｂ〜六方バルブ２〜カラムＢ〜検出器Ｂの順に接続される先の第２の流路（２）は、送液部Ｂ〜六方バルブ３〜六方バルブ２〜六方バルブ３〜カラムＢ〜検出器Ｂの順に接続されることになる。新たに増設された分析流路Ｃの送液部Ｃの出口流路とカラムＣの入口流路は六方バルブ３に接続される。
したがって、六方バルブ３を操作することにより新規に増設された分析流路Ｃについては、送液部Ｃ〜六方バルブ３〜六方バルブ２〜試料導入装置１〜六方バルブ２〜六方バルブ３〜カラムＣ〜検出器Ｃの順に接続される第３の流路（３）と、送液部Ｃ〜六方バルブ３〜カラムＣ〜検出器Ｃの順に接続される第４の流路（４）とに切り替えることができる。
【００１２】
いま図示（実線）の状態においては、分析流路Ａ側に試料導入装置１が接続され、送液部Ａから送液される移動相ＡでカラムＡのコンディショニングが行われ、そのあと試料導入装置１から試料が導入されることによりカラムＡで分離、分析が行われる。他方、分析流路ＢおよびＣでは、送液部Ｂ、Ｃから送液される移動相Ｂ、ＣでカラムＢ、Ｃのコンディショニングが行われており、次の分析に備えている。
次に、六方バルブ２を６０度回転させ他方のポジション（図示破線）に切り替えると、分析流路Ｂ側に試料導入装置１が接続され、送液部Ｂから送液される移動相ＢによるカラムＢのコンディショニングに引き続き、試料導入装置１から試料が導入されることによりカラムＢで分離、分析が行われる。他方、分析流路Ａでは、送液部Ａから送液される移動相ＡでカラムＡでの分離、分析が継続して行われ、分析流路Ｃでは、引き続き送液部Ｃから送液される移動相ＣでカラムＣのコンディショニングが行われており、次の分析に備えている。
このようにして分析流路ＡおよびＢでの分析が開始あるいは継続されている途中で、六方バルブ２のポジションはそのままにして（図示破線）、六方バルブ３を６０度回転させ他方のポジション（図示破線）に切り替えると、分析流路Ｃ側に試料導入装置１が接続され、試料導入装置１から試料が導入されることによりカラムＣで分離、分析が行われることになる。他方、分析流路ＡおよびＢでは、引き続きカラムＡ、Ｂで分析が継続されている。
【００１３】
分析流路Ａ側での分析が終了すれば、六方バルブ２を操作して図示実線のポジションに切り替え、再び分析流路Ａ側では試料導入装置１から試料が導入されて次の分析が開始される。しかる後、六方バルブ３のポジションを元の位置（図示実線）に戻し、六方バルブ２を６０度回転させ他方のポジション（図示破線）に切り替えると、再び分析流路Ｂ側に試料導入装置１が接続されることになり、更に六方バルブ２のポジションはそのままにして（図示破線）、六方バルブ３を６０度回転させ他方のポジション（図示破線）に切り替えると、分析流路Ｃ側に試料導入装置１が接続されることになり、このような操作を繰り返して各分析流路Ａ、Ｂ、Ｃに順次試料が導入され、並列に分析が進められていく。
したがって、六方バルブを追加するだけで分析流路（装置）を増設することが可能となり、しかも１つの試料導入装置を利用して各分析流路に試料を導入することができる。
【００１４】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したとおり構成されているので、１つの試料導入装置から２系統の分析流路に試料を導入することができ、また順次２ポジション六方バルブを追加していくことにより新たな分析流路を増設すると共に、１つの試料導入装置で複数系統の分析流路に試料を導入することができ、複数の分析流路（装置）で分析を並列処理する場合でも試料導入装置は１台ですむ。したがって、設備コストがかさむことなく、また設置面積も小スペースで液体クロマトグラフを次々に増設することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の液体クロマトグラフシステムの一実施例の概略図
【図２】本発明の液体クロマトグラフシステムの変形実施例の概略図
【図３】従来の液体クロマトグラフシステムの概略図
【符号の説明】
Ａ：一つの分析流路（装置）
Ｂ：他の分析流路（装置）
Ｃ：更に他の分析流路（装置）
１：試料導入装置
２：第１の２ポジション六方バルブ
３：第２の２ポジション六方バルブ
【図１】
0003758585.tif 000002
【図２】
0003758585.tif 000003
【図３】
0003758585.tif 000004