(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバ又は光コードを接続したコネクタを縦横に多数配置して接続する配線板に使用するコネクタ仕切り板であって、前記配線板に取り付けるための配線板取付け部と、該配線板取付け部の両側縁に連結して配線板から遠ざかる側が２方向に徐々に広がって開口するラッパ部とを備え、前記配線板取付け部は１個又は複数個のコネクタを一群として囲む窓を有し、かつ該窓の窓枠部は配線板上に脱着が可能であって、前記ラッパ部は前記コネクタ仕切り板を前記配線板に取り付けるに当たっては、隣接するコネクタに接続された光ファイバ又は光コードを押し退けて無理な曲げを与えることが無い程度に開口し、コネクタの挿抜に当たっては、前記ラッパ部は、開口に手指を入れることによって開口度合いが拡大され、該光ファイバ又は光コードを一様に押し退けた結果、該光ファイバ又は光コードの特定の個所に無理な曲げが加わらない程度に開口する曲げ弾性を有する材料によって形成されていることを特徴とするコネクタ仕切り板。
【請求項２】
配線板への脱着は、上記配線板取付け部の窓枠部に固定した磁石によって行うことを特徴とする請求項１に記載のコネクタ仕切り板。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ファイバ又は光コード等を接続したコネクタが縦横に多数配置された配線板へコネクタを接続したり取り外したりする作業を容易にするためのコネクタ仕切り板に関する。
【０００２】
【従来の技術】
光ファイバ配線網を形成するに当たっては、配線系統を切り替えるために多数のコネクタを縦横に配置した配線板が使用されている。図３は配線板の一例を示す図であって、１１は配線板を、１２は配線板に固定されたコネクタを示す。通常配線板は地面に対して直立した平面状のものであって、配線板の裏面側に配置された配線と、配線板の表面側に配置された配線との間で接続を行うと共に、必要に応じて裏面側の配線と表面側の配線との接続の組み合わせを変更する切り替え接続を行うためのものである。
【０００３】
コネクタは、縦横ほぼ１０〜１５ｍｍ程度の大きさのものであって、縦に１５〜２０ｍｍ程度のピッチで４〜１６個配置され列を構成しており、そのような列が横に２５〜３０ｍｍピッチで２０〜５０列配置されて段を構成しており、更にそのような段が数段上下方向に配置されている。
【０００４】
配線板での接続は通常コネクタの挿抜によって行う。配線板の裏面側には光ファイバ又は光コードの接続を完了した一方のコネクタを先端が配線板の表面に一部突き出すように固定しておき、配線板の表面側から光ファイバ又は光コードを接続した他方のコネクタを挿抜して接続するものと、配線板にはアダプタを配列して固定しておきアダプタの表面側及び裏面側からそれぞれ光ファイバ又は光コードを接続したコネクタを挿抜して接続するものがある。
【０００５】
また架の裏面側に一列分のアダプタ又はコネクタを配置した配線モジュールを多数並べて配置し、アダプタ又はコネクタを表面側に突き出させて配線板とする場合がある。いずれの場合においても、配線板の表面側で光ファイバ又は光コードを接続したコネクタを挿抜するという点では、作業はほとんど同等である。
【０００６】
配線板での接続切り替え作業は、相手側と配線番号を確認しながら行うが、配線板の表面側にいる人は個所Ｘのコネクタを抜いて個所Ｙに差込んで接続し、個所Ｚのコネクタを抜いて個所Ｘに差し込んで接続するということを行うことが多い。ここで個所Ｘは、その個所Ｘに接続されていた接続コネクタを抜くときと、別の個所Ｚから持ってきた接続コネクタを個所Ｘに差し込んで再び接続するときに関係するので、個所Ｘの場所を２回数えて探す必要がある。
【０００７】
また、接続切り替えの作業中に別の作業を行うこともあるが、その場合も同じ個所Ｘを複数回数えて探すといったことが起こる。同じ個所を何回も探すという手間は一回だけなら大したことではないが、一つの配線板には数百から数千のコネクタ又はアダプタが配置されており、配線の切り替えは次から次へと行う必要があるので、同じ個所を探す手間も多くなり、作業時間の増大をもたらす。
【０００８】
また、図４に示すように配線板１１の表面側には配線板１１に対して直立してコネクタ１２が接続されており、コネクタ１２には光ファイバ又は光コード１３が接続されている。そのため、図４に示すようにコネクタ１２は水平状態にあり、コネクタ１２に接続された光ファイバ又は光コード１３もコネクタ１２から水平方向に出ている。
【０００９】
なお光ファイバとしては、ガラスファイバに紫外線硬化型樹脂等の被覆を施し、更にその外側に補強用のプラスチック被覆を一層又は複数層に施したものが一般的に使用される。また、光コードとしてはガラスファイバに紫外線硬化型樹脂等の被覆を施し、補強材としてポリアミド繊維等を添わせて外部に塩化ビニル樹脂等のプラスチック被覆を施したものが使用される。
【００１０】
その他、コネクタが多心一括接続が可能な場合は、光コードとしてガラスファイバに紫外線硬化型樹脂等の被覆を施したものを複数本平行に配置して一括被覆を施し、更にその外側にポリアミド繊維等を添わせて塩化ビニル樹脂等のプラスチック被覆を施したものも使用されることがある。
【００１１】
またその光ファイバ又は光コードは、一般的には外径が１〜５ｍｍ程度のものであって、ある程度の可撓性を持っており３０ｍｍ程度の一定値以上の曲率半径でなら曲げることが可能なので、図４に示すようにコネクタから水平方向に出たところである曲率半径で下方に向かって曲がり、垂れ下がるようにして下方に向かって床と配線板の間を通って別の装置に導かれている。
【００１２】
コネクタには上述したように光ファイバ又は光コードが接続されているため、ある個所のコネクタの挿抜を行うに当たっては、隣接するコネクタに接続されている光ファイバ又は光コードを押し退けて隙間を作って作業をしなければならない。しかしながら、隣接する光ファイバ又は光コードは無理な曲がりを受けると伝送特性が変化し、運用中の回線に支障をもたらすので、隣接した光ファイバ又は光コードに無理な曲がりを与えないように注意しなければならない。
【００１３】
コネクタに接続された光ファイバ又は光コードは、コネクタから遠いところでは光ファイバ又は光コードを押し退けてもそれほど光ファイバ又は光コードに無理な曲げが加わることは無いが、コネクタの近傍では光ファイバ又は光コードはコネクタに接続されて自由に動くことが出来ないため、光ファイバ又は光コードを押し退けることによって無理な曲げが与えられることがある。
【００１４】
一方、配線板へのコネクタの実装密度が高くなってくると、コネクタの挿抜作業を手指で行う場合は、隣接するコネクタに接続された光ファイバ又は光コードのコネクタに近いところを押し退けることになるので、手指での押し退けはどうしても不規則となり、隣接するコネクタに接続された光ファイバ又は光コードに無理な曲がりを与えないようにすることは困難になる。
【００１５】
【発明が解決しようとする課題】
配線板での回線の接続切り替えに伴うコネクタの挿抜作業においては、通常一回の接続切り替え作業において、対象となるコネクタの位置を配線番号に合わせて複数回探索する必要がある。また、コネクタの挿抜作業においては、隣接するコネクタに接続された光ファイバ又は光コードに無理な曲げが与えられないように注意しなければならない。本発明はそのような作業の煩わしさを無くし、余り注意をしなくても隣接した光ファイバ又は光コードに無理な曲げを与えないための作業用の治具を提供するものである。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、光ファイバ又は光コード等を接続したコネクタを縦横に多数配置して接続する配線板に使用するコネクタ仕切り板であって、１個又は複数個のコネクタを一群として囲む窓を有しその窓枠部は配線板に脱着が可能な配線板取付け部と、配線板取付け部の両側縁に連結して配線板から遠ざかる側が２方向に徐々に広がって開口する曲げ弾性を有する材料からなるラッパ部とを備えるコネクタ仕切り板である。
【００１７】
このコネクタ仕切り板を所望の一群のコネクタの個所に取り付ければ、他のコネクタから仕切ることが出来るので同一個所を何回も探索する必要が無くなり、かつ隣接するコネクタに接続された光ファイバ又は光コードに余り注意を払わずともコネクタの切り替え作業をすることが出来る。
【００１８】
また、配線板は主として鋼又は鉄で出来ているので、配線板への脱着は、配線板取付け部に固定した磁石によって行うことによって作業をより容易にすることが出来る。
【００１９】
【発明の実施の形態】
図１は本発明のコネクタ仕切り板の実施形態を示す図であって、図１（Ａ）はその斜視図を、図１（Ｂ）はその平面図と正面図を示す。１はコネクタ仕切り板で、ラッパ部１ａと配線板取付け部１ｂとからなる。
【００２０】
配線板取付け部１ｂは、配線板に１個又は複数個のコネクタを囲むことが出来る窓１ｃが設けられている。なお、窓１ｃの窓枠部は完全につながっている必要は無く、例えば底辺部分が欠けていてもかまわない。また、一つの窓によって囲み込まれるアダプタ又はコネクタの数は１〜十数個であって任意に決めることが出来るが、図３の配線板の例で言えば、一列分がすっぽりと入る程度が望ましい。
【００２１】
また、配線板取付け部１ｂの窓枠部を配線板に取り付ける作業は出来るだけ、簡単でなければならない。そのために配線板１に小さい穴を開けて配線板取付け部１ｂの窓枠部に小さい突起を設けて引っ掛けるという方法もあるが、配線板は主として鋼又は鉄で製作されているので、永久磁石の小片を配線取付け部１ｂの窓枠部の配線板側（ラッパ部の無い側）に固着しておき、その永久磁石によって配線板に取り付けるのが、取付け取り外し共に容易で好ましい。
【００２２】
またラッパ部１ａは、配線板取付け部１ｂから遠ざかるに従ってラッパ状に２方向即ち左右に徐々に広がっており、その間に手指を入れることによって開口度合いを拡大することが出来る程度の曲げ弾性を有する材料で出来ている。
【００２３】
図２は、配線板に本発明のコネクタ仕切り板を取り付けた例を示す斜視図である。１はコネクタ仕切り板で、１ａはラッパ部と配線板取付け部１ｂからなり、配線板取付け部には、１個又は複数個のコネクタを囲む窓１ｃを有する。３はコネクタで光ファイバ又は光コード４がそれぞれ接続されている。図２では、中央の列のコネクタが左右の列のコネクタから仕切られているところを示している。
【００２４】
８個のアダプタ又はコネクタを囲む着脱式作業仕切り板の場合、配線板取付け部、ラッパ部共に、０．５ｍｍ程度の厚さのステンレス鋼等の金属板或いは０．５〜１ｍｍ程度の厚さのポリエステル等のプラスチック板で作られ、大きさとしては、図１の形状でＡが約１００ｍｍ、Ｂが約１３０ｍｍ、Ｃは約２０ｍｍ、Ｄは約３０ｍｍである。なお、ステンレス鋼も０．５ｍｍ程度の厚さであれば、手でラッパ部の開口部を押し退けるだけで、十分に開口部を拡大することが出来る。
【００２５】
次に、本発明のコネクタ仕切り板を使用して作業を行う方法について説明する。まず、所定のアダプタ又はコネクタの個所で光ファイバ又は光コネクタを接続したコネクタの挿抜作業を行うに当たっては、配線番号に合わせて何番目のコネクタかを数えて所望の個所を探索して、その個所を含む一群のコネクタを含む配線板の位置に本発明のコネクタ仕切り板を取り付ける。
【００２６】
配線板取付け部に永久磁石による固定部が設けられているときには、コネクタ仕切り板を配線板に押し付けるだけで簡単に取付けが可能である。一度コネクタ仕切り板を取り付けておけば、複数回その位置を探す場合であってもコネクタの位置を数えて探索するという必要は無くなり、一群の中で必要なコネクタを探すだけで良くなり、接続切り替え作業が早く行えるようになる。
【００２７】
更に本発明のコネクタ仕切り板を使用すれば、取付けに当たってはラッパ部はあまり開いていないので、隣接するコネクタに接続された光ファイバ又は光コードを押し退けることなく取付けが可能である。コネクタの挿抜に当たっては、ネクタを指で挟んでラッパ部の開口部に手指を入れることになる。この時ラッパ部は曲げ弾性のある材料でできているため手指によって広げられるが、ラッパ部の外側面はテーパ状になっているため、隣接するコネクタに接続された光ファイバ又は光コードはそのテーパ面にそって押し退けられることになる。
【００２８】
この場合、テーパ面で光ファイバ又は光コードを一様に押し退けているため、光ファイバ又は光コードに加わる曲げ力は一様に分布し光ファイバ又は光コードの特定の個所に無理な曲げが加わることは無い。それゆえ、手指でもって隣接するコネクタに接続された光ファイバ又は光コードを押し退ける場合と異なり、隣接するコネクタに接続された光ファイバ又は光コードの伝送特性の変動による障害は起こらない。
【００２９】
【発明の効果】
本発明のコネクタ仕切り板は、配線板の所望の切り替え対象コネクタを含む１〜十数個の群を他のコネクタから仕切って脱着可能になっているので、一度所望の個所を探すだけで２回目以降はそのコネクタ仕切り板をはずさない限り、簡単の所望のコネクタの位置を見付けることが可能である。従って、配線板の切り替え作業のように同じ位置のコネクタを複数回探索する必要のある切り替え作業に適しており、作業時間の短縮効果をもたらす。
【００３０】
また、本発明のコネクタ仕切り板は、ラッパ部を備え、手指でもってラッパ部の開口部を拡大することが可能なので、接続切り替え作業においてコネクタを挿抜するため、手指をラッパ部に差し込んでも、隣接するコネクタに接続された光ファイバ又は光コードはラッパ部の背面によって一様に押し退けられるので、光ファイバ又は光コードに直接手指が振れる場合のような無理な曲げを光ファイバ又は光コードに与えることは無い。従って接続切り替え作業において、隣接する回線の伝送特性に支障を来たすことは起こらない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のコネクタ仕切り板の実施形態を示す図であって、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は平面図と正面図である。
【図２】配線板に本発明のコネクタ仕切り板を取り付けた例を示す斜視図である。
【図３】配線板の例を説明する正面図である。
【図４】接続コネクタと光ファイバ又は光コードの状態を説明する側面図である。
【符号の説明】
１：コネクタ仕切り板
１ａ：ラッパ部
１ｂ：配線板取付け部
２：配線板
３：コネクタ
４：光ファイバ又は光コード
１１：配線板
１２：接続コネクタ
１３：光ファイバ又は光コード
【図１】
0003747596.tif 000002
【図２】
0003747596.tif 000003
【図３】
0003747596.tif 000004
【図４】
0003747596.tif 000005