(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
端末とセンタとを備える地図情報更新システムであって、
前記端末は、
地図情報表示手段と、
前記地図情報表示手段で表示するための表示用地図情報を記憶する地図情報記憶手段と、
少なくとも現在位置と目的位置とが指定された経路検索条件を表す経路検索条件情報を前記センタに送信する経路検索条件情報送信手段と、
前記地図情報記憶手段に記憶された地図情報の少なくとも一部を更新する地図情報更新手段と、
を備え、
前記センタは、
２次メッシュデータで構成された最新の地図情報を記憶する最新地図情報記憶手段と、
前記最新地図情報記憶手段に記憶された最新の地図情報から、前記端末から送信されてきた経路検索条件を満たす地図上の経路を少なくとも一つ検索する経路検索手段と、
前記経路検索手段により、最新の地図情報を基に検索された経路を含む２次メッシュデータのみを前記端末に送信する地図情報送信手段と、
を備え、
前記地図情報更新手段は、前記センタから送信されてきた２次メッシュデータで前記地図情報記憶手段に記憶された地図情報を更新することを特徴とする地図情報更新システム。
【請求項２】
請求項１に記載の地図情報更新システムにおいて、
前記地図情報送信手段は、前記経路検索手段により検索された経路を含む２次メッシュデータの各作成日時と、該２次メッシュデータで更新されようとする前記地図情報記憶手段に記憶された地図情報の各作成日時とを比較することで、まだ送信していない該２次メッシュデータのみを送信することを特徴とする地図情報更新システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、地図情報更新システムに関し、特に、センタから最新の地図情報を受信して端末の地図情報を更新する地図情報更新システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、地図情報をＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納し、衛星から送信される電波を用いて自車両位置を中心とする地図をディスプレイ装置に表示するＧＰＳ装置が多くの車両に搭載されつつある。かかるＧＰＳ装置には、目的地を入力することにより、現在位置から目的地までの最短経路や標準経路等を自動算出することができるものもある。かかる装置によれば、不案内の土地であっても運転者は確実に目的地まで到達することができる。
【０００３】
しかしながら、目的地までの道路や沿道の施設は地域開発等により日々変化するため、車両で保持される地図情報は常に新しいものであるという保証はない。従って、そのような古い地図情報に基づいて算出された経路を運転者が信用すれば、却って当該車両を迷走させることにもなる。
【０００４】
この点、特開平９−９０８６９号公報に係る地図関連情報配信システムでは、移動端末からの要求に応じてセンタが更新部分地図データを要求元たる移動端末に返信し、移動端末の地図データを更新している。この従来技術によれば、必要な地図情報だけをセンタから移動端末に送信するため、通信データ量を少なくして通信コストや通信時間を削減することができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来技術を採用して車両に保持された地図情報を部分的に更新したとしても車両での経路検索には不十分であり、新旧入り交じった地図情報をもとに誤った経路検索がなされる虞がある。
【０００６】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであって、その目的は、最新の地図情報に基づいて正確な経路検索ができるとともに、センタから端末に対して少量のデータを送信するだけで必要な地図情報の更新ができる地図情報更新システムを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明に係る地図情報更新システムは、端末とセンタとを備える地図情報更新システムであって、前記端末は、地図情報表示手段と、前記地図情報表示手段で表示するための表示用地図情報を記憶する地図情報記憶手段と、少なくとも現在位置と目的位置とが指定された経路検索条件を表す経路検索条件情報を前記センタに送信する経路検索条件情報送信手段と、前記地図情報記憶手段に記憶された地図情報の少なくとも一部を更新する地図情報更新手段とを備え、前記センタは、２次メッシュデータで構成された最新の地図情報を記憶する最新地図情報記憶手段と、前記最新地図情報記憶手段に記憶された最新の地図情報から、前記端末から送信されてきた経路検索条件を満たす地図上の経路を少なくとも一つ検索する経路検索手段と、前記経路検索手段により、最新の地図情報を基に検索された経路を含む２次メッシュデータのみを前記端末に送信する地図情報送信手段とを備え、前記地図情報更新手段は、前記センタから送信されてきた２次メッシュデータで前記地図情報記憶手段に記憶された地図情報を更新することを特徴とする。
【０００８】
本発明によれば、端末からセンタに、例えば端末の現在地及び目的地の位置情報等の検索条件情報が送信され、センタにて最新の地図情報に基づいて１以上の経路の検索が行われる。そして、それら検索された経路上の地図情報が端末に送信され、端末にて地図情報の更新に供される。こうすれば、経路検索を最新情報に基づいて行うことができる。また、端末のユーザに興味のある地図情報をセンタから端末に送信するようにしたので、送信データ量を削減して通信コストや通信時間を削減することができる。
【０００９】
また、本発明の一態様では、前記地図情報送信手段は、前記経路検索手段により検索された経路を含む２次メッシュデータの各作成日時と、該２次メッシュデータで更新されようとする前記地図情報記憶手段に記憶された地図情報の各作成日時とを比較することで、まだ送信していない該２次メッシュデータのみを送信することを特徴とする。これにより、例えば新しい地図情報だけをセンタから端末に送信する等して、センタから端末に送信するデータ量をさらに削減することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施の形態について図面に基づき詳細に説明する。
【００１１】
図１は、本発明の実施の形態に係る地図情報更新システムの全体構成を示す図である。同図に示すように、この地図情報更新システム１０は、車両に搭載されたナビゲーション装置１２とセンタ１４とが通信回線１６により通信接続されてなる。ここで、センタ１４は地図情報記憶部２６と経路検索部２８と地図情報送信部３０とを有しており、地図情報記憶部２６には常に最新の地図情報が格納されるようになっている。
【００１２】
一方、ナビゲーション装置１２は検索条件入力部１８と検索条件情報送信部２０と地図情報更新部２２と地図情報記憶部２４とを含んで構成されている。検索条件入力部１８は図示しないＧＰＳ受信機とディスプレイ上に貼設されたタッチパネルとを含んで構成されており、現在位置、経由位置及び目的位置を含む検索条件を入力することができるようになっている。そして、検索条件情報送信部２０は検索条件入力部から出力される検索条件情報を通信回線１６を介してセンタ１４に送信するようになっている。なお、ナビゲーション装置１２とセンタ１４とは自動車電話や衛星サブバンド通信を用いてデータの送受信が行えるようになっている。
【００１３】
センタ１４ではナビゲーション装置１２から検索条件情報が送信されると、その検索条件情報と地図情報記憶部２６に記憶された最新の地図情報とに基づいて経路検索処理が行われる。そして、地図情報送信部３０では経路検索部２８で検索された１以上の経路に沿った地図情報を地図情報記憶部２６から読み出し、それを通信回線１６を介してナビゲーション装置１２に送信する。そして、ナビゲーション装置１２では地図情報更新部２２がセンタ１４から送信された地図情報に基づき、該ナビゲーション装置１２の地図情報記憶部２４に格納された地図情報を更新する。
【００１４】
図２は、以上の構成を有する地図情報更新システムの動作を説明するフロー図である。同図に示すように、本地図情報更新システム１０ではナビゲーション装置１２のユーザが地図の更新を指示して、現在地、経由地点及び目的地等の種々の検索条件を入力すると（Ｓ１０１）、検索条件情報送信部２０からセンタ１４にそれらの情報が送信される（Ｓ１０２）。その後、センタ１４では受信したデータを基に地図情報記憶部２６に記憶された最新の地図情報に基づく経路計算を行う（Ｓ１０３）。
【００１５】
次に、地図情報送信部３０は検索された経路を含む２次メッシュデータ（地図情報）をナビゲーション装置１２に送信する。そして、ナビゲーション装置１２では地図情報更新部２２が受信した２次メッシュデータを用いて地図情報記憶部２４に格納された地図情報を更新する（Ｓ１０５）。
【００１６】
以上説明した地図情報更新システム１０によれば、経路計算がセンタ１４にて最新の地図情報に基づいてなされるので正確な経路計算を行うことができる。また、センタ１４からナビゲーション装置１２に送信される地図情報が経路上のものだけであるため、センタ１４からナビゲーション装置１２に送信するデータ量を削減することができる。この結果、地図情報の更新の際に必要な通信コストや通信時間を削減することができる。
【００１７】
なお、以上説明した地図情報更新システム１０は種々の変形実施が可能である。たとえば、地図情報送信部３０は、経路検索部２８で検索された経路上のすべての地図情報をナビゲーション装置１２に送信する代わりに、それら地図情報の作成日時とナビゲーション装置１２の地図情報記憶部２４に格納された地図情報の作成日時とを予め比較し、ナビゲーション装置１２側で未だ記憶されていない最新の地図情報のみを送信するようにしてもよい。こうすれば、更にセンタ１４からナビゲーション装置１２に送信するデータ量を削減することができる。
【００１８】
また、以上説明した地図情報更新システム１０では、経路検索がセンタ１４側でのみ行われたが、ナビゲーション装置１２で更新後の地図情報に基づいて再び経路検索を行うようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態に係る地図情報更新システムの全体構成を示す図である。
【図２】  本発明の実施の形態に係る地図情報更新システムの動作を説明するフロー図である。
【符号の説明】
１０  地図情報更新システム、１２  ナビゲーション装置、１４  センタ、１６  通信回線、１８  検索条件入力部、２０  検索条件情報送信部、２２  地図情報更新部、２４，２６  地図情報記憶部、２８  経路検索部、３０  地図情報送信部。
【図１】
0003832105.tif 000002
【図２】
0003832105.tif 000003