(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗員の上半身に沿って斜めに延在するように配置される膨張可能なエアベルト（１０）と、
該エアベルト（１０）の長手方向の上端側から該エアベルト（１０）内にガスを供給して膨張させるガス発生器（５０）と、
該エアベルト（１０）の長手方向の下端側に先端が接続されたショルダーベルト（１２）と、
該ショルダーベルト（１２）の後端側を巻き取るためのショルダーベルト用リトラクタ（３６）と、
該ショルダーベルト（１２）が掛け通された開口（２２）を有する中継体（２０）と、
該中継体（２０）に先端が接続されたラップベルト（６０）と、
該ラップベルト（６０）の後端側を巻き取るためのラップベルト用リトラクタ（７０）と、
該ラップベルト（６０）が掛け通されたタング（６４）と、
を有するエアベルト装置。
【請求項２】
請求項１において、該エアベルト（１０）に、該エアベルト（１０）が該中継体（２０）の開口（２２）に入り込むことを阻止するストッパ（２６）が設けられていることを特徴とするエアベルト装置。
【請求項３】
請求項１又は２において、該ショルダーベルト（１２）が掛け通された開口（３２）を有するスルーアンカ（３０）を備えたことを特徴とするエアベルト装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項において、前記エアベルト（１０）の長手方向の上端側が接続された取付金具（４０）を備えており、該取付金具（４０）に前記ガス発生器（５０）からのガスをエアベルト（１０）内へ導くためのパイプ（４６）が支持されていることを特徴とするエアベルト装置。
【請求項５】
請求項４において、前記取付金具（４０）に前記ガス発生器（５０）が支持されていることを特徴とするエアベルト装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか１項において、前記中継体（２０）の前記開口（２２）の縁部に、前記ショルダーベルト（１２）を案内する回転自在なローラ（２４）を備えていることを特徴とするエアベルト装置。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれか１項において、前記タング（６４）の開口（６６）の縁部に前記ラップベルト（６０）を案内する回転自在なローラ（６８）を備えていることを特徴とするエアベルト装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両乗員を車両衝突時等に保護するためのシートベルト装置に関するものであり、特にシートベルトの一部を袋状ベルトとし、ガス発生装置からのガスによって該袋状ベルトを膨張させるようにしたエアベルト装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の従来のエアベルト装置として、特開平５−８５３０１号公報記載のものがある。図４は同号公報のエアベルト装置の斜視図である。
【０００３】
このエアベルト装置１は、乗員の上半身の右上側から左下側へ斜めに延設されるエアベルト２ｂと、該エアベルト２ｂに接続されたショルダーベルト２ａと、乗員の腰に沿って右側から左側へ延設されるラップベルト３と、車体床部等に配設されたバックル装置４と、ベルト装着時にバックル装置４に挿入係止されるタング５と、ショルダーベルト２ａを案内するスルーアンカ６とを備えている。
【０００４】
ショルダーベルト２ａは、従来の一般的なシートベルトと同様のノーマルベルトよりなる。このショルダーベルトの後端は、車体に固定された緊急時ロック機構付きシートベルトリトラクタ（ＥＬＲ）７に巻き取り可能に連結されている。
【０００５】
エアベルト２ｂは乗員の胸の前方部分に位置するようになっており、その下端部にタング５が連結されている。
【０００６】
ラップベルト３は、一般的なシートベルトと同様のノーマルベルトにより形成され、その一端がタング５に連結されているとともに、他端が車体に固定されたシートベルトリトラクタ（ＥＬＲ）８に巻き取り可能に連結されている。バックル装置４には、車両衝突時等の緊急必要時に作動して高圧のガスを発生するガス発生装置９が連結されている。
【０００７】
タング５及びバックル装置４には、ガス発生装置９からのガスをエアベルト２ｂに導くための通路が設けられている。このガス発生装置９からのガスがエアベルト２ｂ内に導入されることにより、エアベルト２ｂが膨張する。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来のエアベルト装置にあっては、タング５及びバックル装置４にガス通路を設ける必要があり、タング５及びバックル装置４が通常のシートベルト装置のタング及びバックル装置よりもコスト高である。
【０００９】
本発明は、タング及びバックルの構成が簡易なエアベルト装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明のエアベルト装置は、乗員の上半身に沿って斜めに延在するように配置される膨張可能なエアベルトと、該エアベルトの長手方向の上端側から該エアベルト内にガスを供給して膨張させるガス発生器と、該エアベルトの長手方向の下端側に先端が接続されたショルダーベルトと、該ショルダーベルトの後端側を巻き取るためのショルダーベルト用リトラクタと、該ショルダーベルトが掛け通された開口を有する中継体と、該中継体に先端が接続されたラップベルトと、該ラップベルトの後端側を巻き取るためのラップベルト用リトラクタと、該ラップベルトが掛け通されたタングと、を有するものである。
【００１１】
かかるエアベルト装置にあっては、エアベルトに対しその上端側からガスを供給するようにしており、タング及びバックルにはガス供給手段が不要である。従って、タング及びバックルの構成が簡易なものとなる。
【００１２】
本発明のエアベルト装置では、エアベルトが膨張した場合、該エアベルトの長手方向の長さが膨張前に比べ短かくなる。この結果、エアベルトの膨張に伴ってショルダーベルト及びラップベルトに張力が与えられ、乗員が座席にしっかりと拘束されるようになる。
【００１３】
このエアベルトに接続されたショルダーベルトが中継体の開口をスムーズに通るようにするために、該開口の縁部にショルダーベルト案内用のローラを設けても良い。同様に、タングの開口の縁部にもラップベルト案内用のローラを設けても良い。この中継体の開口にエアベルトが入り込まないようにストッパをエアベルトに設けても良い。
【００１４】
本発明では、ショルダーベルトの途中をスルーアンカの開口に掛け通しても良い。このスルーアンカは車体のピラーやシートバック等に取り付けられる。
【００１５】
本発明では、エアベルトの上端部を取付金具に接続し、この取付金具を車体のピラーやシートバッグに取り付けるようにしても良い。この場合、この取付金具にガスをエアベルト内に供給するためのパイプやガス発生器を保持させても良く、このようにすれば該パイプやガス発生器の設置を簡単に行うことが可能となる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。図１はこの実施の形態に係るエアベルト装置の斜視図、図２はエアベルト装置の上部を示す分解斜視図である。図３（ａ）はエアベルトとショルダーベルトとの連結部付近の正面図、図３（ｂ）は袋状ベルトの正面図、図３（ｃ）はエアベルトが膨張した状態におけるエアベルト及びショルダーベルトの正面図である。
【００１７】
このエアベルト１０は、乗員の上半身に沿って斜めに引き回されるように装着されるものであり、この実施の形態では乗員の頭部の右側方部分から左腹部にかけて配置される。
【００１８】
このエアベルト１０の下端にショルダーベルト１２の先端が縫合により接続されている。図３（ａ）の符号１４はこの縫合糸を示している。このショルダーベルト１２は、従来のシートベルト装置のウェビングと同様の材料にて構成されている。
【００１９】
このエアベルト１０は、袋状ベルト１６と、該袋状ベルト１６を囲んでいる織物よりなる筒状のニットカバー１８とを備えている。袋状ベルト１６は、シートに座った乗員の胸から腹にかけた部分１６ａが広がった形状を有しており、図３（ｂ）に示すように、この広がった部分１６ａを折り畳むことにより等幅の長い帯状とされる。
【００２０】
ニットカバー１８は幅方向には柔軟に伸縮するが、加熱延伸加工を施すこと等により長手方向には殆ど伸長しない構成のものとなっている。
【００２１】
このエアベルト１０内にガスが供給されて該エアベルト１０が膨張すると、エアベルト１０はその長手方向の長さが短かくなる。図３（ｃ）はエアベルト１０が膨張時にその長手方向の長さが短かくなる状況を示している。上記の通り、ニットカバー１８は加熱延伸加工等が施されることによりベルト長手方向へは殆ど伸びないものとなっているので袋状ベルト１６が膨らんだときにニットカバー１８の編目が横方向に広がり、その結果としてニットカバー１８が長手方向に縮み、エアベルト１０の長手方向の長さが短くなる。
【００２２】
ショルダーベルト１２は、略四角形のリング２０の開口２２に挿通されている。このリング２０にはガイドローラ２４が設けられており、ショルダーベルト１２は該ガイドローラ２４によって折り返されるように該ガイドローラ２４に架けられている。エアベルト１０とショルダーベルト１２との接続部には、エアベルト１０がリング２０の開口２２内に入り込むことを防止するためのストッパ２６が取り付けられている。このストッパ２６は、例えば合成樹脂製のボタン等の小ブロックにて構成される。
【００２３】
このショルダーベルト１２は上方に向って引き回され、スルーアンカ３０の開口３２に挿通されて下向きに引き回され、ショルダーベルト用リトラクタ３６に巻き取り可能に連結されている。スルーアンカ３０は、ボルト３４によって車両のピラーに取り付けられる。
【００２４】
エアベルト１０の上端側の細幅部１０ａは取付金具４０のスロット状開口４２（図２）に挿通され、折り返され、重ね合わせた部分を縫合することにより該取付金具４０に接続されている。図１の符号４４はこの縫合糸を示している。
【００２５】
このエアベルト１０の上端側の細幅部１０ａと太幅部１０ｂとの間に段差部１０ｃが形成され、この段差部１０ｃに袋状ベルト１６のガス導入口１６ａが臨んでいる。
【００２６】
取付金具４０は、その側辺にＣ字形の爪状のパイプ保持部４８が設けられ、パイプ４６が該パイプ保持部４８に保持されている。このパイプ４６はインフレータ（ガス発生器）５０のガスを袋状ベルト１６内に送り込むためのものであり、該パイプ４６の後端はインフレータ５０に接続され、先端はガス導入口１６ａ内に差し込まれている。
【００２７】
なお、このエアベルト１０の上端付近をパイプ４６と共に合成樹脂製のカバーモールドで覆っても良い。
【００２８】
インフレータ５０にはブラケット５２が設けられており、このブラケット５２が取付金具４０に重ね合わされている。取付金具４０及びブラケット５２に設けられたボルト孔５４にボルトが挿通され、このボルトによって取付金具４０及びインフレータ５０が車両のピラーに固定される。
【００２９】
前記リング２０にはラップベルト６０の先端が接続されている。このラップベルト６０は、その先端をリング２０の開口２２に通して折り返し、ラップベルト６０と重ね合わせて縫合することによりリング２０に接続される。図１の符号６２はこの縫合糸を示す。
【００３０】
このラップベルト６０はタング６４の開口６６に挿通されている。このタング６４にはラップベルト６０を案内するガイドローラ６８が設けられている。ラップベルト６０の後端はラップベルト用リトラクタ７０に巻き取り可能に連結されている。タング６４はバックル７２に装着可能とされている。
【００３１】
このように構成されたエアベルト装置において、タング６４がバックル７２に装着されることにより車両乗員の保護が行われる。インフレータ５０が作動しないときには、このエアベルト装置は通常のシートベルト装置と同様の役割を果す。
【００３２】
所定の衝突速度以上で車両が衝突した時などにはインフレータ５０が作動し、ガスがエアベルト１０内に供給され、該エアベルト１０が膨張する。乗員の右側頭部から胸及び左腹部に沿って膨張したエアベルト１０が延在し、これによって乗員が十分に保護される。このエアベルト１０が膨張するときには、エアベルト１０の長手方向の長さが短かくなり、ショルダーベルト１２及びラップベルト６０がエアベルト１０に引っ張られることにより該ショルダーベルト１２及びラップベルト６０が引き締められ、乗員が座席にしっかりと保持されるようになる。
【００３３】
この実施の形態にあってはガイドローラ２４，６８を設けているので、このエアベルト１０の引張力がスムーズにショルダーベルト１２及びラップベルト６０に伝達される。
【００３４】
上記実施の形態にあっては中継体として四角い枠形のリング２０が用いられているが、リング２０の代わりに開口を有したプレート等を用いても良い。
【００３５】
上記実施の形態にあっては、スルーアンカ３０及び取付金具４０を車両のピラーに取り付けているが、座席のシートバックにこれらを取り付けても良い。
【００３６】
上記実施の形態にあってはパイプ４６を用いているが、インフレータをエアベルト内に配置しても良い。
【００３７】
【発明の効果】
以上の通り、本発明のエアベルト装置はガス発生装置からのガスをエアベルトの上端側よりエアベルト内に導入するよう構成しており、タング及びバックルの構成が簡単なものとなる。また、本発明では、エアベルトの膨張に該エアベルトに生じる引張力によってラップベルト及びショルダーベルトを引き締めることもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態に係るエアベルト装置を示す斜視図である。
【図２】実施の形態に係るエアベルト装置の要部の分解斜視図である。
【図３】エアベルトとショルダーベルトとの接続部付近の構成図である。
【図４】従来のエアベルト装置を示す斜視図である。
【符号の説明】
１０  エアベルト装置
１２  ショルダーベルト
２０  リング（中継体）
２２  開口
２４  ガイドローラ
２６  ストッパ
３０  スルーアンカ
３２  開口
３６  ショルダー用リトラクタ
４０  取付金具
４２  開口
４６  パイプ
４８  パイプ保持部
５０  インフレータ
６０  ラップベルト
６４  タング
７０  ラップ用リトラクタ
７２  バックル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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