(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
テンプレートを表すテンプレートデータと画像を表す画像データとを合成して合成画像データを得る画像合成方法において、
複数の前記テンプレートデータを、前記テンプレートの印象を表す付帯情報とともに記憶した記憶手段から、前記合成画像データを作成するテンプレートデータおよびこれに対応する前記付帯情報を読出し、
前記付帯情報に基づいて、該画像データにより表される画像が前記合成画像データを作成するテンプレートデータにより表されるテンプレートと同様の印象となるようにするためのあらかじめ定められた内容の画像処理を前記画像データに対して施して処理済み画像データを得、
前記テンプレートデータと前記処理済み画像データとを合成して前記合成画像データを得ることを特徴とする画像合成方法。
【請求項２】
テンプレートを表すテンプレートデータと画像を表す画像データとを合成して合成画像データを得る画像合成方法において、
複数の前記テンプレートデータを記憶した記憶手段から前記合成画像データを作成するテンプレートデータを読出し、
前記画像データに基づいて前記画像の印象に応じた付帯情報を生成し、
前記読出したテンプレートデータに対して、前記付帯情報に応じた画像処理を施して処理済みテンプレートデータを得、
該処理済みテンプレートデータと前記画像データとを合成して前記合成画像データを得ることを特徴とする画像合成方法。
【請求項３】
テンプレートを表すテンプレートデータと画像を表す画像データとを合成して合成画像データを得る画像合成装置において、
複数の前記テンプレートデータを、前記テンプレートの印象を表す付帯情報とともに記憶した記憶手段と、
該記憶手段から前記合成画像データを作成するテンプレートデータおよびこれに対応する前記付帯情報を読出す読出手段と、
前記付帯情報に基づいて、該画像データにより表される画像が前記合成画像データを作成するテンプレートデータにより表されるテンプレートと同様の印象となるようにするためのあらかじめ定められた内容の画像処理を前記画像データに対して施して処理済み画像データを得る画像処理手段と、
前記テンプレートデータと前記処理済み画像データとを合成して前記合成画像データを得る合成手段とを備えたことを特徴とする画像合成装置。
【請求項４】
テンプレートを表すテンプレートデータと画像を表す画像データとを合成して合成画像データを得る画像合成装置において、
複数の前記テンプレートデータを記憶した記憶手段と、
該記憶手段から前記合成画像データを作成するテンプレートデータを読出す読出手段と、
前記画像データに基づいて前記画像の印象に応じた付帯情報を生成する生成手段と、
前記読出したテンプレートデータに対して、前記付帯情報に応じた画像処理を施して処理済みテンプレートデータを得る画像処理手段と、
前記処理済みテンプレートデータと前記画像データとを合成して前記合成画像データを得る合成手段とを備えたことを特徴とする画像合成装置。
【請求項５】
テンプレートを表すテンプレートデータと画像を表す画像データとを合成して合成画像データを得る画像合成方法をコンピュータに実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読取り可能な記録媒体において、
前記プログラムは、複数の前記テンプレートデータを、前記テンプレートの印象を表す付帯情報とともに記憶した記憶手段から、前記合成画像データを作成するテンプレートデータおよびこれに対応する前記付帯情報を読出す手順と、
前記付帯情報に基づいて、該画像データにより表される画像が前記合成画像データを作成するテンプレートデータにより表されるテンプレートと同様の印象となるようにするためのあらかじめ定められた内容の画像処理を前記画像データに対して施して処理済み画像データを得る手順と、
前記テンプレートデータと前記処理済み画像データとを合成して前記合成画像データを得る手順とを有することを特徴とするコンピュータ読取り可能な記録媒体。
【請求項６】
テンプレートを表すテンプレートデータと画像を表す画像データとを合成して合成画像データを得る画像合成方法をコンピュータに実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読取り可能な記録媒体において、
前記プログラムは、複数の前記テンプレートデータを記憶した記憶手段から前記合成画像データを作成するテンプレートデータを読出す手順と、
前記画像データに基づいて前記画像の印象に応じた付帯情報を生成する手順と、
前記読出したテンプレートデータに対して、前記付帯情報に応じた画像処理を施して処理済みテンプレートデータを得る手順と、
前記処理済みテンプレートデータと前記画像データとを合成して前記合成画像データを得る手順とを有することを特徴とするコンピュータ読取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像とテンプレートとを合成する画像合成方法および装置および装置並びに画像合成方法をコンピュータに実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読取り可能な記録媒体に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、年賀用の文字やイラストと、写真を挿入するための空白領域とからなるテンプレートを利用して写真入り年賀用ポストカードを作成するといったサービスが古くから行われている。このようなポストカードは、例えばネガフイルムに等に記録された原画像をユーザが写真店に持ち込み、写真店においては原画像をデジタル画像データに変換し、このデジタル画像データと文字の配置やテンプレートを表すテンプレートデータとを合成して合成画像データを得、この合成画像データに基づいて合成画像をプリントすることにより作成される。このようにポストカードを作成する際に、合成される画像とテンプレートとの明るさを標準反射率である１８％に等しくなるように設定することにより、合成画像において画像とテンプレートとをバランスよく仕上げるようにした方法が提案されている（例えば特開平１０−１２４６９３号）。
【０００３】
一方、画像は、「鮮やかである」、「質素」、「落ち着いている」等の感性的な表現によりその印象を表すことができる。この際、複数の画像の中からユーザが所望とする感性表現に対応する画像を検索するために、複数の画像と各画像に対する感性語に基づく処理内容を表す特徴量とを対応付けて記憶しておき、感性語に基づいてこの感性語に対応する特徴量を算出し、算出された特徴量に基づいて画像を検索するようにした検索装置が提案されている（特開平９−１１４８５３号）。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ここで、合成画像を作成する画像やテンプレートにおいても、その感性的な印象が種々異なるものとなるため、上記特開平１０−１２４６９３号に記載されたように画像とテンプレートとの明るさが等しくなるように処理されていても、画像とテンプレートとにおいて印象が異なると、合成画像が違和感のあるものとなってしまう。この場合、上記特開平９−１１４８５３号に記載されたように、テンプレートと感性語とを対応付けておき、画像の印象に応じたテンプレートを検索して合成画像を作成することが考えられる。しかしながら、テンプレートの数には限りがあるため、画像の印象に対応するテンプレートが必ずしも所望とするテンプレートでない場合もある。
【０００５】
本発明は上記事情に鑑みなされたものであり、所望とするテンプレートと画像とを感性的な印象においてバランスよく合成できる画像合成方法および装置並びに画像合成方法をコンピュータに実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読取り可能な記録媒体を提供することを目的とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明による第１の画像合成方法は、テンプレートを表すテンプレートデータと画像を表す画像データとを合成して合成画像データを得る画像合成方法において、
前記テンプレートデータを、前記テンプレートの印象を表す付帯情報とともに記憶した記憶手段から、前記テンプレートデータおよび前記付帯情報を読出し、前記画像データに対して、前記付帯情報に応じた画像処理を施して処理済み画像データを得、
前記テンプレートデータと前記処理済み画像データとを合成して前記合成画像データを得ることを特徴とするものである。
【０００７】
また、本発明による第２の画像合成方法は、テンプレートを表すテンプレートデータと画像を表す画像データとを合成して合成画像データを得る画像合成方法において、
前記テンプレートデータを記憶した記憶手段から該テンプレートデータを読出し、
前記画像データに基づいて前記画像の印象に応じた付帯情報を生成し、
前記テンプレートデータに対して、前記付帯情報に応じた画像処理を施して処理済みテンプレートデータを得、
該処理済みテンプレートデータと前記画像データとを合成して前記合成画像データを得ることを特徴とするものである。
【０００８】
ここで、「付帯情報」とはテンプレートあるいは画像の印象を表すものであり、例えば「明るい」、「質素である」、「夏らしい」、「落ち着いた感じ」等の感性表現により表される情報の他、感性表現により表される画像処理の内容を表す情報であってもよい。また、感性表現と画像処理の内容とは、実験的あるいは統計的に予め定めておけばよい。さらに、上記特開平９−１１４８５３号に記載されたように、テンプレートデータあるいは画像データに対して特徴を抽出する演算を施して、線の太さ、コントラスト、直線比率、直交成分比率、黒領域比率、左右対称度等の物理的な特徴量を求め、この物理的特徴量と予め求められた感性的特徴量との相関関係から、感性的特徴量を感性表現として決定してもよい。
【０００９】
本発明による第１の画像合成装置は、テンプレートを表すテンプレートデータと画像を表す画像データとを合成して合成画像データを得る画像合成装置において、
前記テンプレートデータを、前記テンプレートの印象を表す付帯情報とともに記憶した記憶手段と、
該記憶手段から前記テンプレートデータおよび前記付帯情報を読出す読出手段と、
前記画像データに対して、前記付帯情報に応じた画像処理を施して処理済み画像データを得る画像処理手段と、
前記テンプレートデータと前記処理済み画像データとを合成して前記合成画像データを得る合成手段とを備えたことを特徴とするものである。
【００１０】
また、本発明による第２の画像合成装置は、テンプレートを表すテンプレートデータと画像を表す画像データとを合成して合成画像データを得る画像合成装置において、
前記テンプレートデータを記憶した記憶手段と、
該記憶手段から前記テンプレートデータを読出す読出手段と、
前記画像データに基づいて前記画像の印象に応じた付帯情報を生成する生成手段と、
前記テンプレートデータに対して、前記付帯情報に応じた画像処理を施して処理済みテンプレートデータを得る画像処理手段と、
前記処理済みテンプレートデータと前記画像データとを合成して前記合成画像データを得る合成手段とを備えたことを特徴とするものである。
【００１１】
なお、本発明による画像合成方法を、コンピュータに実行させるためのプログラムとして、コンピュータ読取り可能な記録媒体に記録して提供してもよい。
【００１２】
【発明の効果】
本発明による第１の画像合成方法および装置によれば、合成に使用する画像データに対して、合成に使用するテンプレートの印象を表す付帯情報に応じた画像処理が施されて処理済み画像データが得られ、この処理済み画像データとテンプレートデータとを合成することにより合成画像データが得られる。
【００１３】
一方、本発明による第２の画像合成方法および装置によれば、合成に使用するテンプレートデータに対して、合成に使用する画像データの印象を表す付帯情報に応じた画像処理が施されて処理済みテンプレートデータが得られ、この処理済みテンプレートデータと画像データとを合成することにより合成画像データが得られる。
【００１４】
したがって、合成画像データを再生することにより得られる合成画像においては、テンプレートと画像との感性的な印象のバランスがとれたものとなり、これにより見栄えのよい合成画像を得ることができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
【００１６】
図１は本発明の第１の実施形態による画像合成装置の構成を示す概略ブロック図である。図１に示すように第１の実施形態による画像合成装置はユーザの写真とテンプレートとを合成するためのものであり、注文情報Ｃが記録されたＺＩＰ、ＭＯ、ＣＤ−Ｒ、ＦＤ等の記録メディア１から注文情報Ｃを読出す読出手段２と、テンプレートを表すテンプレートデータＴ０をテンプレートの印象に関連する感性表現による付帯情報Ｈ０とともに複数記憶したテンプレートデータベース３と、注文情報Ｃに基づいてテンプレートデータベース３からテンプレートデータＴ０を読出すとともに、読出されたテンプレートデータＴ０の付帯情報Ｈ０に基づいて、合成に使用するユーザ写真を表す画像データＳ０に対して画像処理を施して処理済み画像データＳ１を得る画像処理手段４と、処理済み画像データＳ１とテンプレートデータＴ０とを合成して合成画像データＧ０を得る合成手段５と、合成データをプリント出力する出力手段６とを備える。なお、合成に使用する画像データＳ０は、予めフイルム等から読み取ることによりハードディスク等の大容量記録媒体８に保管されている。
【００１７】
記録メディア１に記録された注文情報Ｃは、合成に使用するユーザ写真名（USER01）、合成に使用するテンプレートに対応するテンプレート番号（Temp01）およびユーザ写真をはめ込む位置、サイズ等の情報が含まれるものである。
【００１８】
テンプレートデータベース３には、複数のテンプレートデータＴ０（Temp1，Temp2，Temp3…）が、そのテンプレートデータＴ０により表されるテンプレートの印象を表す感性表現による付帯情報Ｈ０とともに記憶されている。例えば、Temp1には「質素」、Temp2には「夏らしさ」、Temp3には「派手」というような感性表現による付帯情報Ｈ０が付与されている。ここで、人間がテンプレートを観察して判断した印象を感性表現で表して付帯情報Ｈ０として付与してもよいが、例えば上記特開平９−１１４８５３号に記載されたように、テンプレートデータに対して特徴を抽出する演算を施して、テンプレートに含まれる線の太さ、コントラスト、直線比率、直交成分比率、黒領域比率、左右対称度等の物理的な特徴量を求め、この物理的特徴量と予め求められた感性的特徴量との相関関係から感性的特徴量を感性表現として求め、これを付帯情報Ｈ０としてテンプレートに付与してもよい。
【００１９】
画像処理手段４は、注文情報Ｃに基づいて記録媒体８から合成に使用する画像データＳ０を読出すとともに、合成に使用するテンプレートデータＴ０に付与されている付帯情報Ｈ０に基づいて画像データＳ０に対して画像処理を施して処理済み画像データＳ１を得る。具体的には、付帯情報Ｈ０が「明るい」であれば彩度を向上する処理および階調硬化処理を施して明るい印象となるようにし、「質素」であれば彩度抑制処理および階調軟化処理を施して質素な印象となるようにする。また、「夏らしい」であれば青の彩度を向上させる処理およびシャープネス強調処理を施して夏らしい印象となるようにし、「落ち着いた感じ」であれば高彩度の色の輝度を低下させる処理を施して落ち着いた印象となるようにする。なお、付帯情報Ｈ０とこれに対応する画像処理内容とは、実験的あるいは統計的に予め定めておけばよい。
【００２０】
合成手段５は画像処理手段４において得られた処理済み画像データＳ１とテンプレートデータＴ０とを合成して、図２に示すような合成画像を表す合成画像データＧ０を得る。
【００２１】
次いで、第１の実施形態の動作について説明する。図３は第１の実施形態の動作を示すフローチャートである。まず、記録メディア１から注文情報Ｃを読出す（ステップＳ１）。そして、画像処理手段４において、注文情報Ｃに基づいて記録媒体８から画像データＳ０を読出すとともに（ステップＳ２）、テンプレートデータベース３から合成に使用するテンプレートデータＴ０およびこれに付与された付帯情報Ｈ０を読出し（ステップＳ３）、付帯情報Ｈ０に基づいて画像データＳ０に対して画像処理を施して処理済み画像データＳ１を得る（ステップＳ４）。なお、読出されたテンプレートデータは合成手段５に入力される。そして、合成手段５において処理済み画像データＳ１とテンプレートデータＴ０とを合成して合成画像データＧ０を得（ステップＳ５）、合成画像データＧ０を出力手段６においてプリント出力して（ステップＳ６）、処理を終了する。
【００２２】
このように、第１の実施形態においては、合成に使用する画像データＳ０に対して、合成に使用するテンプレートの印象を表す付帯情報Ｈ０に応じた画像処理を施して処理済み画像データＳ１を得、この処理済み画像データＳ１とテンプレートデータＴ０とを合成して合成画像データＧ０を得るようにしたため、合成画像データＧ０を再生することにより得られる合成画像においては、テンプレートとユーザ画像との感性的な印象のバランスがとれたものとなり、これにより見栄えのよい合成画像を得ることができる。
【００２３】
なお、上記第１の実施形態においては、感性表現による付帯情報Ｈ０をテンプレートデータＴ０に付与しているが、感性表現に対応する画像処理内容を付帯情報Ｈ０としてテンプレートデータＴ０に付与してもよい。この場合、画像処理手段４においては読出した付帯情報Ｈ０により表される画像処理を画像データＳ０に対して施せばよい。
【００２４】
また、上記第１の実施形態においては、１つのテンプレートに対して１つの画像を合成しているが、１つのテンプレートに対して複数の画像を合成してもよい。この場合、合成する複数の画像を表す画像データのそれぞれに対して、テンプレートの印象を表す付帯情報Ｈ０に応じた画像処理を施して複数の処理済み画像データを得、この複数の処理済み画像データとテンプレートデータＴ０とを合成して合成画像データＧ０を得ればよい。
【００２５】
次いで、本発明の第２の実施形態について説明する。図４は本発明の第２の実施形態による画像合成装置の構成を示す概略ブロック図である。図２に示すように第２の実施形態による画像合成装置は、注文情報Ｃが記録された記録メディア１１から注文情報Ｃを読出す読出手段１２と、テンプレートを表すテンプレートデータＴ０を複数記憶したテンプレートデータベース１３と、注文情報Ｃに含まれるユーザ写真を表す情報に基づいて、ハードディスク等の記録媒体１８から画像データＳ０を読出し、画像データＳ０により表されるユーザ写真を解析してユーザ写真の印象を表す付帯情報Ｈ１を生成する解析手段１７と、注文情報Ｃに基づいてテンプレートデータベース１３からテンプレートデータＴ０を読出すとともに、解析手段１７において生成された付帯情報Ｈ１に基づいてテンプレートデータＴ０に対して画像処理を施して処理済みテンプレートデータＴ１を得る画像処理手段１４と、処理済みテンプレートデータＴ１と画像データＳ０とを合成して合成画像データＧ１を得る合成手段１５と、合成データをプリント出力する出力手段１６とを備える。
【００２６】
解析手段１７は、例えば上記特開平９−１１４８５３号に記載されたように、画像データＳ０に対して特徴を抽出する演算を施して、ユーザ写真に含まれる線の太さ、コントラスト、直線比率、直交成分比率、黒領域比率、左右対称度等の物理的な特徴量を求め、この物理的特徴量と予め求められた感性的特徴量との相関関係から感性的特徴量を感性表現として求め、これを付帯情報Ｈ１として生成する。なお、人間がユーザ画像を観察して判断した印象を感性表現で表して付帯情報Ｈ１として生成してもよい。
【００２７】
画像処理手段１４は、解析手段１７において生成された付帯情報Ｈ１に基づいてテンプレートデータＴ０に対して画像処理を施す。付帯情報Ｈ１と画像処理の内容とは上記第１の実施形態における画像処理手段４におけるものと同一であるため、ここでは詳細な説明は省略する。
【００２８】
次いで、第２の実施形態の動作について説明する。図５は第２の実施形態の動作を示すフローチャートである。まず、記録メディア１１から注文情報Ｃを読出す（ステップＳ１１）。そして、解析手段１７において注文情報Ｃに基づいて記録媒体１８から画像データＳ０を読出し（ステップＳ１２）、画像データＳ０を解析してユーザ写真の印象を表す付帯情報Ｈ１を生成する（ステップＳ１３）。次いで、画像処理手段１４において注文情報Ｃに基づいてテンプレートデータベース１３から合成に使用するテンプレートデータＴ０を読出し（ステップＳ１４）、付帯情報Ｈ１に基づいてテンプレートデータＴ０に対して画像処理を施して処理済みテンプレートデータＴ１を得る（ステップＳ１５）。そして、合成手段１５において処理済みテンプレートデータＴ１と画像データＳ０とを合成して合成画像データＧ１を得（ステップＳ１６）、合成画像データＧ１を出力手段１６においてプリント出力して（ステップＳ１７）、処理を終了する。
【００２９】
このように、第２の実施形態においては、合成に使用するテンプレートデータＴ０に対して、合成に使用する画像データＳ０の印象を表す付帯情報Ｈ１に応じた画像処理を施して処理済みテンプレートデータＴ１を得、この処理済みテンプレートデータＴ１と画像データＳ０とを合成して合成画像データＧ１を得るようにしたため、合成画像データＧ１を再生することにより得られる合成画像においては、テンプレートとユーザ画像との感性的な印象のバランスがとれたものとなり、これにより見栄えのよい合成画像を得ることができる。
【００３０】
なお、上記第２の実施形態においては、解析手段１７において感性表現による付帯情報Ｈ１を生成しているが、感性表現に対応する画像処理内容を付帯情報Ｈ１として生成してもよい。この場合、画像処理手段１４においては生成された付帯情報Ｈ１により表される画像処理をテンプレートデータＴ０に対して施せばよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態による画像合成装置の構成を示す概略ブロック図
【図２】合成画像を示す図
【図３】第１の実施形態の動作を示すフローチャート
【図４】本発明の第２の実施形態による画像合成装置の構成を示す概略ブロック図
【図５】第２の実施形態の動作を示すフローチャート
【符号の説明】
１，１１  記録媒体
２，１２  読出手段
３，１３  テンプレートデータベース
４，１４  画像処理手段
５，１５  合成手段
６，１６  出力手段
８，１８  記録媒体
１７      解析手段
【図１】
0003808231.tif 000002
【図２】
0003808231.tif 000003
【図３】
0003808231.tif 000004
【図４】
0003808231.tif 000005
【図５】
0003808231.tif 000006