(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複写機に搭載され、原稿テーブル上に積載された原稿を１枚ずつ給紙、分離し、複写枚数に応じて循環させる自動原稿搬送装置であって、
前記原稿テーブル上に積載された原稿の原稿幅方向の位置決めを行うための少なくとも１対のサイドフェンスと、前記１対のサイドフェンスの間隔を原稿の幅方向サイズに応じて変更するためのサイドフェンス移動手段と、を有し、
前記１対のサイドフェンスの原稿位置決め面の一部は、金属製の耐摩耗部材から形成され、前記金属製の耐摩耗部材は、前記サイドフェンス移動手段と一体に構成されたことを特徴とする自動原稿搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機等に搭載された自動原稿搬送装置に関し、特に循環式の自動原稿搬送装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般の自動原稿搬送装置においては、原稿テーブルに積載された原稿が１枚ずつ給紙分離されてコンタクトガラス上に搬送され、コンタクトガラス上の読み取り位置にて所望の枚数が複写された後、原稿は排紙トレイに排出される。このため、複写枚数に関わらず１回の通紙で済み、装置の耐久性も６０万枚程度である。一方、給紙分離した原稿を複写枚数に応じて循環させる循環式の自動原稿搬送装置では、装置の耐久性も高くする必要があり、一般の自動原稿搬送装置の約１７倍の１０００万枚程度である。このような装置において、原稿幅方向の位置決めを行うサイドフェンスは、使用者が常時触れる部品であるため、帯電、放電による電気ショック等を考慮し、安全性の面から樹脂で構成される場合が多い。
【０００３】
なお、この種の装置として関連するものには、例えば、特開平４−１６９４３７号公報、特開平３−１６６１３９号公報がある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前記従来技術では、サイドフェンスにおける原稿幅方向の位置決め面は、摩耗が激しく、現実的には１００万枚程度で原稿幅方向の位置決め精度が劣化し、原稿スキュー等の不具合が発生するという問題がある。
本発明の目的は、このような問題点を改善し、耐久性に優れ、安定した搬送品質を実現することが可能な自動原稿搬送装置を提供することにある。より具体的には、原稿通紙による前記原稿位置決め面の摩耗を減少させ、原稿テーブル上の原稿位置がずれることを防止して、スキュー等の発生を抑制することができ、搬送路上を循環して戻ってきた原稿がスムーズに原稿テーブル上に落下できるようにすることを目的とする。また、本発明の他の目的は、前述に加え、組立が容易で低コストであり、小形化に好適な自動原稿搬送装置を提供することにある。
【０００６】
前記目的を達成するため、本発明の自動原稿搬送装置は、複写機に搭載され、原稿テーブル上に積載された原稿を１枚ずつ給紙、分離し、複写枚数に応じて循環させる自動原稿搬送装置であって、前記原稿テーブル上に積載された原稿の原稿幅方向の位置決めを行うための少なくとも１対のサイドフェンスと、前記１対のサイドフェンスの間隔を原稿の幅方向サイズに応じて変更するためのサイドフェンス移動手段と、を有し、前記１対のサイドフェンスの原稿位置決め面の一部は、金属製の耐摩耗部材から形成され、前記金属製の耐摩耗部材は、前記サイドフェンス移動手段と一体に構成されたことを特徴とする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の一形態を図面を用いて説明する。
図１は、本発明の実施の一形態を示す自動原稿搬送装置の断面図、図２は図１の自動原稿搬送装置におけるサイドフェンスの構成を示す斜視図、図３は図２のサイドフェンスの断面図（図３（ｂ）は、図３（ａ）の拡大図）、図４は図２のサイドフェンスの組立方法を示す図である。本実施形態の自動原稿搬送装置は、図示していない複写機本体に搭載されており、原稿セット部２３における原稿テーブル３上に重ねて積載された原稿４を、給紙ベルト６、プルアウトローラ７等にて１枚ずつ給紙、分離し、複写枚数に応じて循環するように構成されている。また、原稿セット部２３には、図２に示すように、原稿テーブル３上に積載された原稿４の原稿幅方向の位置決めを行うための少なくとも１対のサイドフェンス１（サイドフェンス１ａ，１ｂ）と、原稿後端の位置決めを行うためのエンドフェンス２とを有する。前記サイドフェンス１ａは、図３（ａ）及び図４に示すように、サイドフェンス１の原稿位置決め面の一部（ラック３６に形成された金属製の壁３９がサイドフェンス１ａの方形の窓４６から露出した部分）を金属製の耐摩耗部材から形成する。なお、サイドフェンス１ａの他の部分は樹脂等からなる部材で構成されている。前記ラック３６（＝サイドフェンス移動手段）は、図２のようにギヤ３６ａを介し、１対のサイドフェンス１ａ，１ｂをスライドさせて移動することにより、それらの間隔を原稿の幅方向サイズに応じて変更するものであって、図３及び図４のように、壁３９はラック３６と一体に構成されている。これらの部品３６，３９を組み立てる際は、図４に示すように、壁３９をサイドフェンス１ａに設けた断面方形の貫通孔４０に差込み、ラック３６をサイドフェンス１ａにセットし、ネジ３７にて固定する。本実施形態によれば、ラック３６とサイドフェンス１ａを一体構成とするので、組立易く、低コストであり、装置の小形化にも寄与する。なお、サイドフェンス１ａの原稿幅方向の位置を決める面３８には方形の窓４６が設けられており、図３（ｂ）のように、その面３８に対してラック３６の壁３９は前記窓４６について深さｘ（具体的には、１ｍｍ以下）だけ窪んで凹状に形成されている。すなわち、壁３９が形成する原稿位置決め面と前記面３８との間に１ｍｍ以下の段差を有する。本実施形態の他に、前記面３８に窓４６を設けず、またラック３６と一体化することなく、金属製の耐摩耗部材からなる前記窓４６相当の大きさで方形の別部品を貼付けるか、取り付けるかしてもよい。この場合は、装置内の搬送路を循環して原稿テーブル３に戻った原稿４が落下する際、前記別部品に引っ掛からないようにより薄く形成する。なお、本実施形態では、サイドフェンス１ａについて述べたが、サイドフェンス１ａと対をなすサイドフェンス１ｂについても同様に構成されている。
【０００９】
また、原稿セット部２３における給紙ベルト６は、図２のように複数のエンドレスベルトが給紙方向に並行して形成されたものであり、前記エンドレスベルトの隙間には、給紙の際に最下位の原稿４を吸引するための吸引孔（図示せず）が配置されている。この吸引孔は、給紙ベルト６下方のバキュームタンク２５に設けられており、バキュームタンク２５内の弁（図示せず）によって開閉するように構成されている。なお、前記弁の開閉は図示していないソレノイドのＯＮ／ＯＦＦにて行われる。一方、給紙ベルト６の給紙側端上方には、エアナイフ５が設けられ、ＡＤＦ用ブロワモータ（図示せず）によってエアナイフ５の複数のノズル２４から積載原稿４の給紙側端に対して圧縮エアを吹き付けることにより、原稿給紙時の重送を防ぎ１枚ずつ分離するように構成されている。
【００１０】
また、図５のように、本実施形態におけるＳＡＤＦ給紙部は、画像面が上向きとなるように原稿をセットするためのＳＡＤＦ原稿テーブル１９、この原稿テーブル１９上で原稿幅方向の位置決めを行うサイドフェンス４５、図示していないソレノイドにて駆動されるＳＡＤＦ仕切り爪３０、そのＳＡＤＦ仕切り爪３０の動作を中継してＳＡＤＦ加圧ローラ３５を連動させる中継レバー３４、図示していないソレノイドにて駆動されるＳＡＤＦ切替爪３１、図示していない駆動モータにより駆動されるＳＡＤＦローラ１８、図示していない駆動モータにより駆動され、ＳＡＤＦ仕切り爪３０の動作に連動して原稿テーブル３にセットされた原稿を加圧給紙するＳＡＤＦ加圧ローラ３５、等から構成される。前記サイドフェンス４５はサイドフェンス１よりも小形であり、例えば樹脂から形成される。
【００１１】
なお、前記原稿セット部２３で１枚ずつ分離された原稿４は、各搬送路を通ってコンタクトガラス９上に搬送されるが、このコンタクトガラス９は図示していないスリットガラスと共に前記複写機の上面に設けられたものである。また、コンタクトガラス９及び前記スリットガラスの下方には、図示していない露光ランプや第１ミラー等が設けられている。前記露光ランプ及び第１ミラーは、コンタクトガラス９上の原稿４を読み取る際は、図１中左右方向に移動し、また前記スリットガラス上で原稿４を読み取る際には、スリットガラス下方で停止し、前記露光ランプにて原稿の画像面に光を照射する。こうして露光処理が終了した後、反射光を第１ミラー及び光学系（図示せず）を介して感光体ドラム（図示せず）上に結像し、前記感光体ドラム上に形成された静電潜像にトナー等を付着して記録紙に転写するように構成されている。あるいは、前記反射光を前記光学系を介してＣＣＤ等のイメージセンサ（図示せず）に結像し、前記イメージセンサによって光電変換した信号を用いて画像形成手段（図示せず）にて記録紙に画像を転写するように構成されている。
【００１２】
次に、本実施形態の自動原稿搬送装置の動作を説明する。まず、ＲＤＨ片面原稿、片面複写モードの場合を示す。本実施形態では、画像面が上向きになるように原稿４を原稿セット部２３の原稿テーブル３にセットする。この際、原稿テーブル３に配置されたエンドフェンス２とサイドフェンス１（サイドフェンス１ａ，１ｂ）によって原稿後端及び幅方向の位置決めを行う。本実施形態によれば、前述のようにサイドフェンス１の原稿位置決め面の一部（壁３９）を金属製の耐摩耗部材から形成しているので、原稿位置決め時の摩耗が少なく常に安定した位置決めを行うことができる。また、サイドフェンス１の全体ではなく、原稿位置決め面の一部のみが金属製であるので、使用者が帯電や放電による電気ショックを受けることはなく、安全に使用することができる。こうして所定位置に原稿４をセットした後、図示していない複写機本体操作部のコピースタートキーを押すことにより、エンドフェンス２に内蔵された仕切り板１５が回転駆動し、積載された原稿４の最上位に接する。それと同時に図示していないファンモータが回転し、エアーナイフ５の下部に設けられた複数のノズル２４から、積載された原稿４の給紙側先端より圧縮エアが吹き込まれ、原稿４は浮き上がった状態になる。この時、バキュームタンク２５内の図示していない弁をＯＮすることにより、吸引力を与えると、最下位の原稿のみ給紙ベルト６の上面に複数個の孔を通して吸着され、最下位以外の原稿４は浮き上がった状態を維持する。この状態で給紙ベルト６を反時計方向に回転駆動すると、最下位の原稿のみが引き出される。
【００１３】
その最下位の原稿の先端がプルアウトローラ７にニップされたことを、ＩＮセンサ２６が検知すると、給紙ベルト６の駆動を停止すると共に、バキュームタンク２５内の前記弁をＯＦＦにして吸引力を遮断することで、次の原稿には搬送力が与えられないようにする。前記プルアウトローラ７にニップされた原稿は、図示していないソレノイドにより駆動される給紙偏向爪８によりコンタクトガラス９方向（Ａ方向）へ向きを変えられ、給紙ローラ１０及び搬送ベルト１１によりコンタクトガラス９上まで搬送される。なお、プルアウトローラ７、給紙ローラ１０、及び後述の反転ローラ１７、ＳＡＤＦローラ１８は、図示していない同一の駆動モータにより同一の速度で駆動される。前記コンタクトガラス９上で露光終了後、原稿は搬送ベルト１１及び排紙ローラ対１２により搬送され、排紙偏向爪１３によりＲＤＨ原稿テーブル３方向（Ｄ方向）へ向きを変え、排紙ベルト１４によりＲＤＨ原稿テーブル３へ戻される。なお、ジョブの区切りはエンドフェンス２内の仕切り板１５によりなされる。本実施形態によれば、前述のようにサイドフェンス１の原稿位置決め面の一部（壁３９）を金属製の耐摩耗部材を用いて凹状に形成しているので、原稿通紙による幅方向の原稿位置決め面の摩耗が少なく常に安定した位置決めを行うことができる。また、壁３９として金属製の耐磨耗部材からなる、窓４６相当の大きさの方形の別部材を貼付けるか、取り付けるかした場合には、搬送路上を循環して戻った原稿４が、原稿テーブル３上に落下する際、その別部材の角部に触れて整列性を乱すことがあり得るが、本実施形態によれば、サイドフェンス１の原稿位置決め面の中央部と周縁部との間に１ｍｍ以下の深さの段差があるので、その別部材の角部に触れて整列性を乱すこともない。
【００１４】
次に、ＲＤＨ両面原稿、両面複写モードの場合を説明する。片面複写モードと同様にプルアウトローラ７により搬送された原稿は、給紙偏向爪８とそれに連動する反転偏向爪１６により反転方向（Ｂ方向）へ向きを変え、反転ローラ１７及びＳＡＤＦローラ１８により搬送され、さらに図５に示すＳＡＤＦ偏向爪３１により反転搬送路３２方向へ搬送される。なお、ＳＡＤＦ偏向爪３１は、図示していないソレノイドにより駆動される。また、ＳＡＤＦ偏向爪３１は、前記複写機本体操作部から両面複写モードを示す信号を受けると同時に切り替わり、仕切り板１５によって区切られた一つのジョブが終了するまでは切替動作を行わない。また、ＳＡＤＦ加圧ローラ３５は、後述のＳＡＤＦ仕切爪３０と連動して図示していないソレノイドにより駆動され、これもＳＡＤＦ切替爪３１の動作と同時に加圧状態に切り替わる。その後、原稿後端の通過を反転センサ２０が検知すると、前記駆動モータが逆方向に回転し、スイッチバック動作を行う。同時に、給紙偏向爪８及び反転偏向爪１６は各々向きを変えられるため、スイッチバックした原稿はコンタクトガラス９方向（Ｃ方向）へ向きを変え、給紙ローラ１０及び搬送ベルト１１によりコンタクトガラス９上に反転された状態で搬送される。そして、反転された原稿の画像面（裏面）の露光終了後、原稿は片面複写モードと同様にＲＤＨ原稿テーブル３上に戻される。この時、最初にセットされた状態とは表裏逆転しているので、セットされた全ての原稿の裏面の露光終了と同時にスイッチバック動作を行い、今度は片面複写モード時と同様に原稿の表面が複写され、最初にセットされた状態でＲＤＨ原稿テーブル３上に戻される。本実施形態によれば、前述のようにサイドフェンス１の原稿位置決め面の一部（壁３９）を金属製の耐摩耗部材を用いて凹状に形成しているので、原稿通紙による幅方向の原稿位置決め面の摩耗が少なく常に安定した位置決めを行うことができると共に、搬送路上を循環して戻った原稿４が、原稿テーブル３上に落下する際、壁３９の角部に触れてスキューの原因となることもない。
【００１５】
次に、ＳＡＤＦモードについて説明する。原稿４は、ＳＡＤＦ原稿テーブル１９に画像面上向きで先端をＳＡＤＦ仕切り爪３０に突き当てられてセットされる。ＳＡＤＦ仕切り爪３０はデフォルトの状態では仕切り状態で、そのＳＡＤＦ仕切り爪３０の動作に中継レバー３４を介して連動するＳＡＤＦ加圧ローラ３５は、非加圧状態となっている。前記複写機本体操作部からのコピースタート信号によりＳＡＤＦ仕切り爪３０が開くと共に、ＳＡＤＦ加圧ローラ３５が下降して原稿４が加圧され、同時に図示していない駆動モータが駆動することにより、原稿４は、反転モード時のスイッチバック後の動作と同様に、ＳＡＤＦローラ１８及び反転ローラ１７により搬送され、給紙偏向爪８及び反転偏向爪１６によりコンタクトガラス９方向（Ｃ方向）へ向きを変え、給紙ローラ１０によりコンタクトガラス９上に搬送される。さらに露光終了後、原稿４は搬送ベルト１１及び排紙ローラ１２により搬送され、排紙偏向爪１３によりＳＡＤＦ排紙テーブル２１方向（Ｅ方向）へ向きを変え、排紙ローラ２２によりＳＡＤＦ排紙テーブル２１上に排出される。
【００１６】
なお、本実施形態においては、循環式の自動原稿搬送装置について述べたが、前述のサイドフェンス１，１ａ，１ｂの構成は非循環式の自動原稿搬送装置にも当然適用可能であり、同様に原稿位置決め面の耐久性を高め、安定した搬送品質を実現することができる。
【００１７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、自動原稿搬送装置の原稿テーブルで原稿幅方向の位置決めを行うサイドフェンスの原稿位置決め面を他部材と異なる耐摩耗部材で形成したので、前記原稿位置決め面の耐久性を高めることができる。より具体的には、前記原稿位置決め面の一部を金属製の耐摩耗部材から形成したので、前記原稿位置決め面は耐久性に優れ、安定した搬送品質を実現することが可能である。すなわち、原稿通紙による前記原稿位置決め面の摩耗が減少するので、原稿テーブル上の原稿位置がずれることを防止し、スキュー等の発生を抑制して、常に安定した搬送品質を実現することができる。
【００１８】
また、本発明によれば、前記原稿位置決め面の一部が凹状に形成されているので、搬送路上を循環して戻ってきた原稿は、前記耐摩耗部材（前記窓４６相当の大きさの方形の別部材を貼付けるか、取付けるかしたものに相当する）に引っ掛かることなくスムーズに原稿テーブル上に落下することができる。よって、積載原稿の整列性を乱したり原稿の折れ等が発生することを抑制できる。
また、本発明によれば、前記サイドフェンスの原稿位置決め面の一部を形成する耐摩耗部材とサイドフェンス移動手段とを一体に構成したので、組立が容易で低コストであり、装置の小形化に好適である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態を示す自動原稿搬送装置の断面図である。
【図２】図１の自動原稿搬送装置におけるサイドフェンスの構成を示す斜視図である。
【図３】図２のサイドフェンスの断面図である。
【図４】図２のサイドフェンスの組立方法を示す図である。
【図５】図１のＳＡＤＦ給紙部の断面図である。
【符号の説明】
１，１ａ，１ｂ  サイドフェンス
２  エンドフェンス
３  原稿テーブル
４  原稿
６  給紙ベルト
３６  ラック
３７  ネジ
３８  位置決め面
３９  壁
４０  貫通孔
４６  窓
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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