(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
半透明の電槽を有する蓄電池内の電解液面位を外部から判定する装置であって、
前記電槽の一方の側面に向けた光源と、当該側面に対向する他方の側面の画像を撮るカメラと、前記画像における所要ポイントの濃淡レベルが規定のレベルにあるかどうかを判定する画像処理装置とを備えている蓄電池の電解液面位判定装置。
【請求項２】
半透明の電槽を有する蓄電池内の電解液面位を外部から判定する装置であって、
前記電槽の一方の側面に向けた光源と、当該側面に対向する他方の側面の画像を撮るカメラと、前記画像における所要ポイントの濃淡レベルが規定のレベルにあるかどうかを判定する画像処理装置と、前記蓄電池を前記光源と前記カメラとの間に通すコンベアとを備えている蓄電池の電解液面位判定装置。
【請求項３】
前記光源の光は、黄・燈系の可視光又は赤外光である請求項１または２に記載の蓄電池の電解液面位判定装置。
【請求項４】
前記所要のポイントは、前記電解液面位が規定の最高レベル付近となるレベルである請求項１乃至３のいずれか１項に記載の蓄電池の電解液面位判定装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、蓄電池内の電解液面位の適否を判定する蓄電池の電解液面位判定装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、蓄電池内の電解液面位の判定は、電極を有するセンサを電槽内に挿入して電解液面位を判定する手段、電槽壁面の反射光による目視や光センサにより検査する手段でその適否を判定している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、電極を有するセンサを電槽内に挿入して電解液面位を判定する手段においては、機械的に構造が複雑となり、また検査するために蓄電池を一旦止める必要があるため連続での検査は困難である問題点がある。また、電極を有するセンサは電解液に直接触れるため、腐食等の問題が生じる問題点がある。
【０００４】
一方、電槽壁面の反射光による目視や光センサでの蓄電池内の電解液面位を検出する手段では、電槽の材質、色の違い、マーク印刷等によりその精度が不安定となり、検出自体が困難となる問題点がある。
【０００５】
本発明の目的は、構造が簡単で、直接蓄電池と接触しないで、蓄電池を止めることなく連続して短時間に検査でき、また適否の判定も安定して精度良く行うことができる蓄電池の電解液面位判定装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、半透明の電槽を有する蓄電池内の電解液面位を外部から判定する装置を対象とする。
【０００７】
本発明に係る蓄電池の電解液面位判定装置は、電槽の一方の側面に向けた光源と、当該側面に対向する他方の側面の画像を撮るカメラと、画像における所要ポイントの濃淡レベルが規定のレベルにあるかどうかを判定する画像処理装置とを備えている。
【０００８】
このような蓄電池の電解液面位判定装置は、構造が簡単で、直接蓄電池と接触しないで、蓄電池を止めることなく連続して短時間に検査でき、また適否の判定も安定して精度良く行うことができる。
【０００９】
また、本発明に係る蓄電池の電解液面位判定装置は、電槽の一方の側面に向けた光源と、当該側面に対向する他方の側面の画像を撮るカメラと、画像における所要ポイントの濃淡レベルが規定のレベルにあるかどうかを判定する画像処理装置と、蓄電池を光源とカメラとの間に通すコンベアとを備えている。
【００１０】
このような蓄電池の電解液面位判定装置は、前述した効果に加えて、蓄電池をコンベアで送りながら連続的に電解液面位を能率よく判定することができる。
【００１１】
この場合、光源の光は、黄・燈系の可視光又は赤外光が好ましい。光源の光をこのようにすると、透過力の強い光になり、さらに安定して精度良く電解液面の適否の判定をすることができ、液面判定装置の誤判定率を下げることができる。
【００１２】
また、所要のポイントは、電解液面位が規定の最高レベル付近となるレベルとすることが好ましい。このようにすると、判定精度を高めることができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態の各例について説明する。
【００１４】
［実施の形態１］
本例の蓄電池の電解液面位判定装置では、図１及び図２に示すように、蓄電池１はコンベア２で搬送されるようになっており、このコンベア２の幅方向の片側の固定系には蓄電池１をガイドするガイド３Ａ，３Ｂが設置されている。一方のガイド３Ａ上には、支持体４を介して光源５が設置されていて、蓄電池１の半透明の電槽６の一方の側面に光の照射するようになっている。電槽６の光の照射を受ける側面に対向する他方の側面側のガイド３Ｂには、該電槽６の他方の側面の画像を撮るカメラ７が支持体８を介して支持されている。カメラ７が撮影した画像における所要ポイントの濃淡レベルが規定のレベルにあるかどうかを判定する画像処理装置９がカメラ７にコード１０を介して接続されている。
【００１５】
このような蓄電池の電解液面位判定装置では、光源５が出す光を蓄電池１の半透明の電槽６の一方側から反対側に透過させることにより、電槽６の該反対側でカメラ７がこの電槽６を撮影し、カメラ７が撮影した画像の所要ポイントの濃淡レベルが規定のレベルにあるかどうかを画像処理装置９で判定する。
【００１６】
このような蓄電池の電解液面位判定装置は、構造が簡単で、直接蓄電池１と接触しないで、蓄電池１を止めることなく連続して短時間に検査でき、また適否の判定も安定して精度良く行うことができる。さらに、蓄電池１をコンベア２で送りながら判定すると、連続的に電解液面位を能率よく判定することができる。
【００１７】
この液面判定装置の誤判定率は、全体の約１３％となった。１つの蓄電池１を検査するのにかかる時間は約４秒であった。
【００１８】
［実施の形態２］
実施の形態１に示す構成で、光源５として、黄・燈系の可視光又は赤外光を出すものを用いた。
【００１９】
このような黄・燈系の可視光又は赤外光は、電槽６に対する透過力の強い光となり、さらに安定して精度良く電解液面の適否の判定をすることがきる。この蓄電池の電解液面位判定装置により、誤判定率は全体の１％以下となった。
【００２０】
［実施の形態３］
実施の形態１に示す構成で、カメラ７が撮影した画像で画像処理装置９が判定を行う所要ポイントを、電解液面位が規定の最高レベル付近となるレベルとした。
【００２１】
このようにすると、判定精度を高めることができる。
【００２２】
［比較例１］
従来の光センサを用いた装置で判定を行った。この装置による誤判定率は、約２４％であった。
【００２３】
上記した実施の形態１と２、及び比較例１の電解液面位判定装置による誤判定率の比較結果を図３に示す。
【００２４】
この図３から、比較例１の装置より実施の形態１の装置の方が誤判定率が低く、この実施の形態１の装置より実施の形態２の装置の方が誤判定率が遥かに低いことが明らかになった。
【００２５】
【発明の効果】
本発明に係る蓄電池の電解液面位判定装置は、電槽の一方の側面に向けた光源と、当該側面に対向する他方の側面の画像を撮るカメラと、画像における所要ポイントの濃淡レベルが規定のレベルにあるかどうかを判定する画像処理装置とを備えた構成なので、構造が簡単で、直接蓄電池と接触しないで、蓄電池を止めることなく連続して短時間に検査でき、また適否の判定も安定して精度良く行うことができる。
【００２６】
また、本発明に係る蓄電池の電解液面位判定装置は、電槽の一方の側面に向けた光源と、当該側面に対向する他方の側面の画像を撮るカメラと、画像における所要ポイントの濃淡レベルが規定のレベルにあるかどうかを判定する画像処理装置と、蓄電池を光源とカメラとの間に通すコンベアとを備えた構成なので、前述した効果に加えて、蓄電池をコンベアで送りながら連続的に電解液面位を能率よく判定することができる。
【００２７】
この場合、光源の光として、黄・燈系の可視光又は赤外光を用いると、透過力の強い光になり、さらに安定して精度良く電解液面の適否の判定をすることができ、液面判定装置の誤判定率を下げることができる。
【００２８】
また、所要のポイントを、電解液面位が規定の最高レベル付近となるレベルとすると、判定精度を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る蓄電池の電解液面位判定装置の実施の形態１の正面図である。
【図２】図１に示す蓄電池の電解液面位判定装置の平面図である。
【図３】本発明における実施の形態１，２と比較例１の各装置の誤判定率の比較図である。
【符号の説明】
１  蓄電池
２  コンベア
３Ａ，３Ｂ  ガイド
４  支持体
５  光源
６  電槽
７  カメラ
８  支持体
９  画像処理装置
１０  コード
【図１】
0003832356.tif 000002
【図２】
0003832356.tif 000003
【図３】
0003832356.tif 000004