(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入部を備えた内視鏡と、
所定の位置に配置された前記挿入部に向かって設けられ、挿入部先端側に設けられた湾曲部より先端側の外表面の温度を測定する温度検知手段と、
この温度検知手段において測定した測定値を基に、前記内視鏡における挿入部の温度が使用可能な状態であるか否かを判断するための情報を告知する告知手段と、
を具備することを特徴とする内視鏡システム。
【請求項２】
前記温度検知手段は、非接触型の温度センサであることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡システム。
【請求項３】
前記温度検知手段は、当該内視鏡画像のホワイトバランスを設定するためのホワイトバランス設定基準観察対象部を有する装置に内設されたことを特徴とする請求項２に記載の内視鏡システム。
【請求項４】
前記温度検知手段において測定した測定値に係る温度データに基づいて、前記内視鏡における挿入部の温度が使用可能な状態に下がるまでに要する時間を算出する時間算出手段をさらに備え、
前記告知手段は、前記時間算出手段で算出した時間を告知することを特徴とする請求項１乃至３に記載の内視鏡システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、使用後の滅菌処理を高圧蒸気滅菌によって行う内視鏡を有する内視鏡システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、細長の挿入部を体腔内に挿入することにより、体腔内臓器などを観察したり、必要に応じて処置具チャンネル内に挿通した処置具を用いて各種治療処置の行える医療用の内視鏡が広く利用されている。
【０００３】
特に、医療分野で使用される内視鏡は、挿入部を体腔内に挿入して、臓器などを観察したり、内視鏡の処置具チャンネル内に挿入した処置具を用いて、各種治療や処置を行う。
【０００４】
このため、一度使用した内視鏡や処置具を他の患者に再使用する場合、内視鏡や処置具を介しての患者間感染を防止する必要から、検査・処置終了後に内視鏡装置の洗滌消毒を行わなければならなかった。
【０００５】
近年では、煩雑な作業を伴わず、滅菌後直ちに使用が可能で、ランニングコストが安価なオートクレーブ滅菌（高圧蒸気滅菌）が医療機器の消毒滅菌処理の主流になりつつある。
【０００６】
例えば、特開平５−３３７１７１号公報には医療機器が収納されるオートクレーブ装置本体の温度及び前記医療機器の温度を検出する温度検出手段を有し、前記温度検出手段の出力が前記医療機器の使用が可能となる基準の温度以下に下がらない場合には扉を開くのを禁止する扉ロック／アンロック機構を設けたオートクレーブ装置が示されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記特開平５−３３７１７１号公報のオートクレーブ装置ではオートクレーブ装置内が滅菌工程時に１３０℃以上の高温高圧蒸気で満たされるため、温度検出手段の設置が難しく、オートクレーブ装置の構造が複雑になるという問題があった。
【０００８】
そして、従来よりある既存のオートクレーブ装置によって内視鏡を高圧蒸気滅菌した場合については何ら考慮がなされていなかった。
【０００９】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、特別なオートクレーブ装置が不要で、高圧蒸気滅菌後に内視鏡の温度が使用可能な状態であるか否かの確認を確実かつ容易に行える互換性に優れた内視鏡システムを提供することを目的にしている。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明の内視鏡システムは、挿入部を備えた内視鏡と、所定の位置に配置された前記挿入部に向かって設けられ、挿入部先端側に設けられた湾曲部より先端側の外表面の温度を測定する温度検知手段と、この温度検知手段において測定した測定値を基に、前記内視鏡における挿入部の温度が使用可能な状態であるか否かを判断するための情報を告知する告知手段と、を具備することを特徴とする。
【００１１】
この構成によれば、告知手段に告知された情報によって、術者は内視鏡の温度が使用可能な温度状態であるか否かの判断を容易に行える。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図１ないし図３は本発明の第１実施形態に係り、図１は内視鏡装置の概略構成を説明する図、図２はホワイトバランス調整に用いる温度測定装置付きホワイトバランスキャップを示す図、図３はホワイトバランスキャップの構成を説明する図である。
【００１３】
図１に示すように本実施形態の内視鏡装置１は、撮像手段として例えばＣＣＤを備えた電子内視鏡（以下内視鏡と記載する）２と、照明光を供給する光源装置３と、撮像手段を制御するとともに前記撮像手段から得られる信号を処理するビデオプロセッサ４と、このビデオプロセッサ４に接続されたモニタ５とで主に構成されている。なお、符号６は前記光源装置３、ビデオプロセッサ４、モニタ５等を載置するカートであり、このカート６の側部には撮像手段であるＣＣＤの個体差による観察画像の色調のばらつきを補正するホワイトバランス調整を行うホワイトバランスキャップ２１が取り付けられている。また符号５０はこの内視鏡２を収納する後述する滅菌用収納ケースである。
【００１４】
前記内視鏡２は、細長で可撓性を有する挿入部１０と、この挿入部１０の基端部に連設する操作部１１と、この操作部１１の側方から延出する可撓性を有するユニバーサルコード１２とで構成されている。
【００１５】
前記ユニバーサルコード１２の端部には前記光源装置３に着脱自在なコネクタ１２ａが設けられている。このコネクタ１２ａを光源装置３に接続することによって、光源装置３に備えられている図示しないランプからの照明光が内視鏡２の図示しないライトガイドを伝送されて観察部位を照射するようになっている。
【００１６】
前記挿入部１０と操作部との接続部分には急激な曲がりを防止する弾性部材で構成された挿入部折れ止め部材７ａが設けられ、前記操作部１１とユニバーサルコード１２との接続部分には同様に操作部折れ止め部材７ｂが設けられ、そしてユニバーサルコード１２とコネクタ１２ａとの接続部分には同様にコネクタ部折れ止め部材７ｃが設けられている。
【００１７】
前記内視鏡２の細長で可撓性を有する挿入部１０は、先端側から順に硬性で例えば先端面に図示しない観察窓や照明窓などを配設した先端硬性部１３，複数の湾曲駒を連接して湾曲自在な湾曲部１４、微妙な柔軟性と弾発性とからなる可撓性を有する軟性部である可撓管部１５とを連設して構成されている。前記湾曲部１４は、操作部１１に設けられている湾曲操作ノブ１６を適宜操作することによって湾曲し、観察窓等を配設した先端硬性部１３の先端面を所望の方向に向けられるようになっている。
【００１８】
前記操作部１１には前記湾曲操作ノブ１６の他に先端面に設けた図示しない送気送水ノズルから前記観察窓に向けて洗滌液体や気体を噴出させる際の送気操作、送水操作を行う送気送水操作ボタン１７及び先端面に設けた図示しない吸引口を介して吸引操作を行うための吸引操作ボタン１８、前記ビデオプロセッサ４を遠隔操作する複数のリモートスイッチ１９や内視鏡２の挿入部内に配置された処置具チャンネルに連通する処置具挿入口２０が設けられている。
【００１９】
前記コネクタ１２ａの側部には電気コネクタ部１２ｂが設けられている。この電気コネクタ部１２ｂには前記ビデオプロセッサ４に接続された信号ケーブル４ａの信号コネクタ４ｂが着脱自在に接続される。この信号コネクタ４ｂを電気コネクタ部１２ｂに接続することによって、内視鏡２の撮像手段を制御するとともに、この撮像手段から伝送される電気信号から映像信号を生成して、内視鏡観察画像を前記モニタ５の画面上に表示する。なお、電気コネクタ部１２ｂには内視鏡２の内部と外部とを連通する図示しない通気口が設けられている。このため、前記内視鏡２の電気コネクタ部１２ｂには前記通気口を塞ぐ圧力調整弁（不図示）を設けた後述する圧力調整弁付き防水キャップ（以下防水キャップと略記する）９ａが着脱自在な構成になっている。
【００２０】
また、このコネクタ１２ａには光源装置３に内蔵されている図示しない気体供給源に着脱自在に接続される気体供給口金１２ｃや、液体供給源である送水タンク８に着脱自在に接続される送水タンク加圧口金１２ｄ及び液体供給口金１２ｅ、前記吸引口より吸引を行うための図示しない吸引源が接続される吸引口金１２ｆ、送水を行うための図示しない送水手段と接続される注入口金１２ｇが設けられている。
【００２１】
さらに、高周波処置等を行った際、内視鏡２に高周波漏れ電流が発生した場合、この漏れ電流を図示しない高周波処置装置に帰還させるためのアース端子口金１２ｈが設けられている。
【００２２】
前記内視鏡２は、観察や処置に使用された際、洗滌後、高圧蒸気滅菌を行うことが可能に構成されており、この内視鏡２を高圧蒸気滅菌する際には前記防水キャップ９ａを電気コネクタ部１２ｂに取り付ける。
【００２３】
そして、前記内視鏡２を高圧蒸気滅菌する際、この内視鏡２を滅菌用収納ケース５０に収納する。この滅菌用収納ケース５０は、ケース本体であるトレイ５１と蓋部材５２とで構成され、このトレイ５１には内視鏡２の挿入部１０、操作部１１、ユニバーサルコード１２、コネクタ１２ａ等の各部が所定の位置に収まるように内視鏡形状に対応した図示しない規制部材が配置されている。また、これらトレイ５１及び蓋部材５２には高圧蒸気を導くための通気孔が複数形成されている。
【００２４】
前記内視鏡２に備えられている撮像手段であるＣＣＤは個体差による観察画像の色調のばらつきがあり、これを補正するため、ホワイトバランス調整を行う必要がある。
【００２５】
図２及び図３に示すように前記ホワイトバランスキャップ２１は、固定部材６ａによって前記カート６に一体的に取り付けられている。
前記ホワイトバランスキャップ２１は、略筒状に形成した挿入部１０の先端側が配置される凹部２２ａを有する筒状部２２を備え、この筒状部２２の底面にはホワイトバランス調整の際の基準色になる白色で形成した被写体部２３が設けられている。この筒状部２２の凹部２２ａの深さ寸法は、前記挿入部１０の先端側から湾曲部１４の一部までを収納することが可能であり、例えば３０ｍｍから１００ｍｍ程度である。
【００２６】
また、前記ホワイトバランスキャップ２１の筒状部２２の内面開口近傍には温度検知手段として１つ又は複数の赤外線温度センサ２４が前記筒状部２２の略中心軸方向に向かって配置されている。この赤外線温度センサ２４には所定のデータ処理等を行うＣＰＵ等からなる制御部２５が電気的に接続されており、この制御部２５で処理された前記赤外線温度センサ２４で測定された温度データのうち所定の温度データが情報を告知する告知手段である表示部２６に出力されて表示されるようになっている。
【００２７】
前記制御部２５は、図示しないキャップ部電源スイッチをＯＮ状態にした測定開始直後より、例えば０．１sec の間隔で随時温度測定を行う一方、所定時間（例えば１０秒間）毎に、測定した複数の温度データの中から最も高い温度である温度データを表示部２６に表示させる制御を行う。そして、前記キャップ部電源スイッチがＯＦＦ状態に戻されるまで繰り返し前述した動作を行う。
【００２８】
つまり、本実施形態のホワイトバランスキャップ２１は、温度測定部及び温度表示部を有する内視鏡温度測定装置を備えたホワイトバランスキャップである。
【００２９】
ここで、内視鏡２を高圧蒸気滅菌する際の代表的な条件について説明する。
この代表的な条件としては米国規格協会承認、医療機器開発協会発行の米国規格ＡＮＳＩ／ＡＡＭＩ  ＳＴ３７−１９９２に、プレバキュームタイプで滅菌工程１３２°Ｃで４分、グラビティタイプで滅菌工程１３２°Ｃで１０分とされている。
【００３０】
高圧蒸気滅菌の滅菌工程時の温度条件については、高圧蒸気滅菌装置の形式や滅菌工程の時間によって異なるが、一般的には１１５°Ｃから１３８°Ｃ程度の範囲で設定される。滅菌装置の中には１４２°Ｃ程度に設定可能なものもある。
【００３１】
時間条件については滅菌工程の温度条件によって異なる。一般的には３〜６０分程度に設定される。滅菌装置の種類によっては１００分程度に設定可能なものもある。
【００３２】
そして、この工程での滅菌装置内の圧力は一般的には大気圧に対して＋０．２ＭＰａ程度に設定される。
【００３３】
次に、一般的なプレバキュームタイプにおける内視鏡の高圧蒸気滅菌工程を簡単に説明する。
まず、滅菌対象機器である内視鏡２の電気コネクタ部１２ｂには防水キャップ９ａが取り付け、滅菌用収納ケース５０に収容し、滅菌装置内に配置する。前記電気コネクタ部１２ｂに防水キャップ９ａを取り付けたことにより、圧力調整弁が閉じた状態になって前記通気口を塞ぐ。すなわち、内視鏡２の内部と外部とが水密的に密閉される。そして、高圧滅菌工程前の滅菌装置内を減圧状態（プレバキューム工程）にする。
【００３４】
なお、このプレバキューム工程とは、滅菌工程時に滅菌対象機器の細部にまで蒸気を浸透させるための工程であり、滅菌装置内を減圧させることにより、滅菌対象機器全体に高圧高温蒸気が行き渡るようになる。このプレバキューム工程における滅菌装置内の圧力は、一般的に大気圧に対して−０．０７〜−０．０９ＭＰａ程度に設定される。
【００３５】
しかし、プレバキューム工程において、滅菌装置内の圧力が減少すると、内視鏡２の内部圧力に対して外部圧力が低くなって圧力差が生じる。すると、前記防水キャップ９ａの圧力調整弁が開いて、前記通気口を介して内視鏡２の内部と外部とが連通状態になる。このことによって、圧力差が大きく生じることを防ぐ。つまり、内視鏡２が内部圧力と外部圧力との圧力差によって破損することが防止される。
【００３６】
次に、滅菌装置内に高圧高温蒸気を送り込んで滅菌を行う（滅菌工程）。
この滅菌工程においては滅菌装置内が加圧される。すると、内視鏡２の内部圧力より外部圧力の方が高くなるような圧力差が生じる。このため、前記防水キャップ９ａの圧力調整弁が閉じ、高圧蒸気が通気口を通過して内視鏡内部に侵入することを遮断する。
【００３７】
しかし、高圧蒸気は、高分子材料で形成されている前記可撓管１５の外皮チューブ１５ｃや内視鏡２の外装体の接続部に設けられたシール手段であるフッ素ゴムやシリコンゴム等で形成されたＯリング等を透過して内視鏡内部に徐々に侵入していく。
【００３８】
このとき、内視鏡２の外装体にはプレバキューム工程で減圧された圧力と滅菌工程で加圧された圧力とが加算された、外部から内部に向けた圧力が生じた状態になる。
【００３９】
次いで、滅菌後の滅菌対象機器を乾燥させるため、滅菌工程終了後、滅菌装置内を再度減圧状態にして乾燥（乾燥工程）を行う。この乾燥工程では、滅菌装置内を減圧して滅菌装置内から蒸気を排除して滅菌装置内の滅菌対象機器の乾燥を促進する。この乾燥工程における滅菌装置内の圧力は一般的には大気圧に対して−０．０７ＭＰａ〜−０．０９ＭＰａ程度に設定される。なお、前記乾燥工程は必要に応じて任意に行うものである。
【００４０】
滅菌工程後の減圧工程では、滅菌装置内の圧力が減少して内視鏡２の内部圧力より外部圧力が低くなるような圧力差が生じる。この圧力差が生じると略同時に前記防水キャップ９ａの圧力調整弁が開き、通気口を介して内視鏡２の内部と外部とが連通状態になり、内視鏡内部と外部との間に大きな圧力差が生じることが防止される。そして、内視鏡２の内部圧力と外部圧力と略等しくなると前記防水キャップ９ａの圧力調整弁が閉じる。そして、減圧工程が終了し、装置内は大気圧となる。
【００４１】
なお、高圧蒸気滅菌全工程終了時、内視鏡２の外装体には減圧工程で減圧された分、外部から内部に向けた圧力が生じた状態になる。そして、防水キャップ９ａを電気コネクタ部１２ｂから取り外すことにより、前記通気口によって内視鏡２の内部と外部とが連通して、内視鏡２の内部は大気圧となり、内視鏡２の外装体に生じていた圧力差による負荷がなくなる。
【００４２】
上述したように滅菌工程中、内視鏡２の内部及び外部は高圧蒸気にさらされるので、前記滅菌装置内より取り出す際の温度は、冷却工程のない高圧蒸気滅菌装置の場合では、一般的に８０℃〜１３０℃程度である。
【００４３】
高圧蒸気滅菌済みの内視鏡２を使用するに当たって、まず、検査前にホワイトバランス調整を行う。そのため、前記キャップ部電源スイッチをＯＮ状態にする。そして、前記内視鏡２の挿入部１０先端側をホワイトバランスキャップ２１の凹部２２ａ内に挿入させて、この挿入部１０の先端面を被写体部２３に当接させ、被写体部２３を撮像しながらホワイトバランス調整を行う。
【００４４】
この挿入状態及びホワイトバランス調整状態のとき、前記ホワイトバランスキャップ２１に設けられている赤外線温度センサ２４は、凹部２２ａ内に挿入されてくる先端硬性部１３から湾曲部１４までの外表面の温度を測定する。そして、この赤外線温度センサ２４で測定された温度データを、制御部２５で所定の処理を行い、表示部２６に温度を表示させる。
【００４５】
このとき、前記表示部２６に表示された温度が例えば４０℃以上である場合には、検査を始めずに前記内視鏡２の冷却を行う。一方、前記表示温度が４０℃以下の場合には内視鏡検査可能な状態であると判断して、ホワイトバランス調整完了後内視鏡検査を開始する。
【００４６】
なお、前記表示温度が４０℃のとき、この４０℃が体温と略同等の温度であるので、内視鏡検査の際、被検者がほとんど違和感を感じない温度である。つまり、この温度を内視鏡検査を行うか否かを判断する基準温度にしている。
【００４７】
このように、内視鏡検査前に必ず使用されるホワイトバランス調整用のホワイトバランスキャップに赤外線温度センサ等の温度検知手段を設け、この赤外線温度センサで測定した結果を表示部に表示させることによって、通常のホワイトバランス調整作業と略同様の作業で内視鏡の挿入部の温度の確認を確実に行うことができる。このことによって、高圧蒸気滅菌後の内視鏡の温度が使用可能な状態であるか否かの確認を容易に行える。
【００４８】
また、内視鏡の挿入部の先端面をホワイトバランス調整のために被写体部に当接させているので、確実に所定位置までの温度測定を行うことができる。
【００４９】
このことによって、ホワイトバランス調整の際、通常、作業者は可撓管部を把持するので、この可撓管部の温度の認識を手で直接的に行える一方、通常検査開始まで作業者が触れない湾曲部より先端側の温度を表示部にて確認して作業者は挿入部全体の温度の把握を行える。
【００５０】
さらに、温度検知手段として測定対象物に対して非接触で測定可能な赤外線温度センサを用いたことによって、接触状態等によって生じる測定温度のばらつきをなくして正確な温度測定を行うことができる。
【００５１】
なお、本実施形態においては、内視鏡２に温度を検知するための特別な構成が不要であるとともに、光源装置３、ビデオプロセッサ４、モニタ５等の外部装置にも温度検知のための特別な構成が不要である。つまり、内視鏡及び外部装置に既存のものが使用可能である。また、前記制御部２５では赤外線温度センサ２４で所定の間隔で温度を随時測定させる一方、所定時間内で測定した温度データの中から最も高い温度データを表示部２６に表示させる制御を行うようにさせているが、赤外線温度センサ２４で測定した温度をリアルタイムで表示部２６に表示させる制御であってもよい。
【００５２】
なお、図４の温度測定装置付きホワイトバランスキャップの他の構成を説明する図に示すように前記制御部２５に前記赤外線温度センサ２４が測定した最高温度ｔと、予め設定した基準値Ｔと比較する比較部２５ａ及びこの比較部２５ａでの比較結果がｔ＞Ｔの場合にこの温度データｔに基づいて内視鏡２の温度が基準値Ｔに冷却されるまでの予想時間を算出する予想時間算出部２５ｂと設けてホワイトバランスキャップ２１ａを構成するようにしてもよい。
【００５３】
このことにより、前記制御部２５では、比較部２５ａでの比較結果がｔ＞Ｔの場合には、前記表示部２６に使用不可の旨のメッセージ、或いは図、記号、色等を表示させるとともに図示しないスピーカーより警告音を発生させ、その後、前記予想時間算出部２５ｂで得られた予想時間を表示部２６に表示させる制御を行う。
【００５４】
そして、予想時間が経過したなら再びホワイトバランスキャップ２１ａを用いて温度の確認を行う。
なお、前記制御部２５では、前記比較部２５ａでの比較結果がｔ＜Ｔの場合、使用可能の旨のメッセージや図、記号、色等を表示させる制御を行う。
【００５５】
このように、赤外線温度センサで得られる温度データと基準値との比較結果を基に、内視鏡が使用可能な温度であるか否かを告知することによって使用者は迷うことなく容易に適切な判断を行うことができる。
【００５６】
また、予想時間算出部によって、内視鏡が冷却されるまでの予想時間が算出され、表示部にその予想時間が表示されるので、何度も温度確認する手間を省いて、検査開始可能なおよその時間まで、検査準備作業等、他の作業を行える。
【００５７】
図５及び図６は本発明の第２実施形態にかかり、図５はカートに設けたスコープハンガーと内視鏡とを説明する図、図６は図５のＡ−Ａ線断面図であり、スコープハンガーに設けた温度センサと内視鏡との関係を説明する図である。
【００５８】
図５及び図６に示すように本実施形態においては、前記カート６に設けられている非検査時に内視鏡２を保持するためのスコープハンガー３０に温度検知手段として熱電対等で形成した接触型温度センサ２７を設けるとともに、告知手段である表示部２６を設けている。
【００５９】
前記スコープハンガー３０には内視鏡２の操作部１１及び操作部折れ止め部材７ｂを保持する保持部３１が設けられており、この保持部３１の所定位置に前記接触型温度センサ２７が前記操作部折れ止め部材７ｂの表面に接触するように配置されている。その他の構成は前記第１実施形態と同様であり、同部材には同符合を付して説明を省略する。
【００６０】
高圧蒸気滅菌後の内視鏡２を、スコープハンガー３０に保持する。すると、前記内視鏡２の操作部折れ止め部材７ｂに前記接触型温度センサ２７が接触する。すると、図示しない制御部からの指示に基づいて前記操作部折れ止め部材７ｂの表面温度の測定を行わせる一方、この測定した温度データの中から所定の温度データを前記表示部２６に表示させる。
【００６１】
このように、本実施形態においては、検査前に必ず内視鏡が保持されるスコープハンガーに接触型温度センサ及び表示部を設けたことによって、検査開始時まで温度測定のために内視鏡に触れることが防止されるので、滅菌状態を確実に保持することができる。その他の作用及び効果は前記第１実施形態と同様である。
【００６２】
図７は本発明の第３実施形態にかかるリークテスターを説明する図である。
図に示すように本実施形態においては、前記内視鏡２を水没下に配置し、この内視鏡２の内部を加圧して穴あき等の破損を検知するリークテスター３５に温度検知手段である赤外線温度センサ２４を設けるとともに、告知手段である表示部２６を設けている。
【００６３】
前記赤外線温度センサ２４は、前記内視鏡２の挿入部１０の先端側部が挿入配置される温度検査穴３５ａの内面開口近傍に設けられている。このことによって、前記第１実施形態と同様に、温度検査穴３５ａ内に挿入されてくる先端硬性部１３から湾曲部１４までの外表面の温度の測定を行える。
【００６４】
なお、前記リークテスター３５には加圧ポンプ３６と、内視鏡２にこの加圧ポンプ３６からの加圧空気を導入する接続管路３７とが設けられている。その他の構成は上述した実施形態と同様であり、同部材には同符合を付して説明を省略する。
【００６５】
このように、比較的安価な装置であるリークテスターに温度検知手段及び告知手段を設けることによって、たとえ検査によってホワイトバランスキャップやスコープハンガーを有するカートが使用されている場合でも、リークテストを行うことによって、内視鏡の温度検知を行うことができる。その他の作用及び効果は上述した実施形態と同様である。
【００６６】
図８は本発明の第４実施形態にかかる内視鏡システムの他の構成例を説明する図である。
図に示すように本実施形態においては、前記内視鏡２のコネクタ１２ａ内部に温度検知手段として温度センサ２８を設けている。そして、告知手段を前記モニタ５としている。
【００６７】
このため、本実施形態では前記ビデオプロセッサ４に比較部２５ａ，予想時間算出部２５ｂを備えた制御部２５Ａを設けている。なお、符号２９は、前記内視鏡２のＣＣＤを制御し、このＣＣＤで得られた電気信号を画像信号に処理する画像制御部である。
【００６８】
前記温度センサ２８と電気コネクタ部１２ｂとは信号ライン２８ａによって接続され、この電気コネクタ部１２ｂに信号ケーブル４ａを接続することによってビデオプロセッサ４に設けられた前記制御部２５Ａに接続されている。なお、制御部２５Ａは、画像制御部２９と電気的に接続されている。
【００６９】
高圧蒸気滅菌終了後、内視鏡検査の準備を行うため、内視鏡２を信号ケーブル４ａを介してビデオプロセッサ４に接続する。すると、温度センサ２８と制御部２５Ａとが電気的に接続され、このことによって、制御部２５Ａの比較部２５ａによって温度センサ２８で測定された温度データの基準値Ｔとの比較が行われる。
【００７０】
ここで、比較結果がｔ＞Ｔの場合には画像制御部２９を介してモニタ５の画面上に内視鏡２の温度が使用に適さない旨のメッセージや図、記号を表示させるとともに、図示しないスピーカーにより警告音を発生させ、前記予想時間算出部２５ｂによって算出された予想時間を表示させる。そして、この制御部２５Ａでは、一定時間毎、例えば３分ごとに温度センサ２８で測定された温度データを比較部２５ａにて比較し、判定を行うとともに予想時間算出部２５ｂで使用可能な温度になる予想時間を算出して、モニタ５の表示を更新し、警告音を発生させる。
【００７１】
そして、比較結果がｔ＜Ｔに変化したとき、前記警告音と明確に区別できる音や音声を発生させるとともに、モニタ５の画面表示を変化させて内視鏡２の温度が使用可能な状態になったことを告知する。
【００７２】
このように、温度センサを内視鏡に設け、この温度センサを制御する制御部を外部装置であるビデオプロセッサに設け、告知手段を内視鏡検査に必要な外部装置であるモニタとしたことによって、検査前に確実に温度の検知を行うことができる。
【００７３】
なお、この実施形態において比較結果がｔ＞Ｔの場合、上述した告知を行うとともに、前記制御部２５Ａから、画像制御部２９から内視鏡２の撮像手段へ電源供給を強制的に停止させたり、モニタ５の画面上への観察画像の表示を停止させたり、光源装置３から内視鏡２への照明光の供給を停止させる等の制御を行うようにしてもよい。
【００７４】
また、湾曲部の湾曲操作を電気的に行うタイプの内視鏡では湾曲操作にかかわる電気の供給を停止させるようにしてもよい。これらの制御を行うことにより、内視鏡２を強制的に検査に使用できない状態にして、内視鏡が誤使用されることを確実に防止することができる。
【００７５】
なお、これらの制御を行った場合でも、モニタ５の画面上には内視鏡２の温度が使用に適さない旨のメッセージ等が告知されたままの状態にしているので、作業者が内視鏡２の故障と間違えることがない。
【００７６】
また、本実施形態においては制御部２５Ａをビデオプロセッサ４に設けているが、この制御部２５Ａを設ける装置はビデオプロセッサ４に限らず、光源装置３等であってもよい。つまり、検査時に内視鏡２に接続されて使用される外部装置であればいかなるものであってもよい。
【００７７】
さらに、内視鏡２に温度センサ２８とともに、制御部２５やモニタの画面やスピーカーにかわる告知手段を設けるようにしても良く、この場合には特別な外部装置を不要にして、既存の外部装置の使用を可能にして互換性が良くなる。
【００７８】
又、温度センサ２８の配置位置はコネクタ１２ａの内部に限定されるものではなく、挿入部１０の先端部の図示しないＣＣＤ近傍に設けるようにしてもよく、内視鏡２に設けられていればよい。
【００７９】
ところで、前記特開平５−３３７１７１号公報のオートクレーブ装置では、内視鏡が冷却されるまで内視鏡をオートクレーブ装置から取り出すことができないため、高圧蒸気滅菌のサイクルタイムが長くなってしまう。したがって、症例間の滅菌には適さず、又、多数の内視鏡がある場合には全てを滅菌処置するのに非常に時間がかかるという問題があった。
【００８０】
また、特開平６−１０５７９６号公報にはオートクレーブ滅菌後、換気装置によって乾燥用管路の換気を行い、スコープ内部を除湿して乾燥、冷却を行うことが示されているが、内視鏡の内部のみを乾燥、冷却する構成であるため、内視鏡の外表面が冷却されず、冷却に時間がかかるという不具合があった。
【００８１】
このため、高圧蒸気滅菌のサイクルタイムの短縮及び高圧蒸気滅菌後の内視鏡の冷却時間の短縮が可能な内視鏡システムが望まれていた。
【００８２】
図９及び図１０は高圧蒸気滅菌工程後に高温となっている内視鏡を冷却する冷却装置に係り、図９はトレイと送気ポンプとの関係を説明する図、図１０は収納ケースに内視鏡を収納した状態を示す図である。
図９及び図１０に示すように本実施形態においては滅菌用収納ケース５０に送気ポンプ６０を組み合わせる構成になっている。
【００８３】
本実施形態の滅菌用収納ケース５０のトレイ５１ａには送気チューブ６１を介して送気ポンプ６０が接続されるようになっている。前記送気チューブ６１は、トレイ５１ａの側部に設けられて内外を連通する気体導入口５３に着脱自在に接続される。
【００８４】
前記トレイ５１ａには内外を連通して高圧蒸気滅菌時に内部に蒸気を導入する複数の通気孔５１ｂが設けられている。また、トレイ５１ａ内には収納配置される内視鏡２の各部の位置を規定して挿入部１０の曲げ形状を所定形状に規制する規制部５４が設けてある。
【００８５】
ここで、内視鏡２の冷却作業について説明する。
内視鏡２の高圧蒸気滅菌が終了したなら、前記内視鏡２の電気コネクタ部１２ｂから防水キャップ９ａを取り外す。このことによって、電気コネクタ部１２ｂに設けられている図示しない通気口が開放状態になる。
【００８６】
次に、送気ポンプ６０の送気チューブ６１を気体導入口５３に接続する。そして、前記送気ポンプ６０によって外気をトレイ５１ａ内部に強制的に送り込む。このトレイ５１ａ内に送り込まれた外気は、前記通気孔５１ｂよりトレイ５１ａの外部に排出されていく。このことにより、トレイ５１ａ内が随時換気される。
【００８７】
また、前記送気ポンプ６０によって送り込まれた外気は、前記通気口より内視鏡２の内部にも導入されて、内視鏡内の空気も換気させる。
つまり、内視鏡２の外表面及び内部は、送気ポンプ６０によって送り込まれる外気によって冷却される。
【００８８】
このように、内視鏡が収納されるトレイ内に送気ポンプからの外気を送り込むことによって、高圧蒸気滅菌後の内視鏡の外表面及び内部に外気が行き渡たらせて冷却時間を大幅に短縮させることができる。
【００８９】
また、挿入部の曲げ形状が規制部によって所定の形状に規制されているので、高温状態で軟化している外皮が急速に冷却されることによって、急激な曲がり癖がつくことを防止することができる。
【００９０】
なお、気体導入口を設けたトレイを冷却専用の収容器としてもよい。また、この収容器に内視鏡を複数収納できるようにしてもよい。そして、その場合には送気ポンプの代わりに収納器自体に、外気を容器内に導入したり、排気する送風ファン等を設けるようにしてもよい。
【００９１】
図１１は高圧蒸気滅菌工程後に高温となっている内視鏡を冷却する冷却用収納容器の構成を説明する図である。
本実施形態においては図１１に示すように、前記滅菌用収納ケース５０と送気ポンプ６０とを組み合わせる構成の代わりに、滅菌用収納ケース５０を収納する冷却用収納容器７０と換気冷却装置７５とを組み合わせる構成にしている。
【００９２】
前記冷却用収納容器７０には気体導入口７１と気体排出口７２とが設けてある。この気体導入口７１には換気冷却装置７５に設けられている冷却器７６に接続されて冷却風を送気する送気ポンプ７７に接続された送気チューブ７７ａが着脱自在に接続されている。
【００９３】
一方、前記気体排出口７２には吸引ポンプ７８に接続された吸引チューブ７８ａが接続されている。そして、これら吸引ポンプ７８、冷却器７６、送気ポンプ７７は、制御部７９に接続されて、それぞれの動作が制御されるようになっている。
【００９４】
なお、冷却用収納容器７０内は前記気体導入口７１と気体排出口７２以外は外部に対して密閉される構造であり、前記吸引ポンプ７８は締切り時の圧力で大気圧に対して−０．０７ＭＰａ〜−０．１５ＭＰａ程度の能力を有している。
【００９５】
ここで、内視鏡２の冷却作業について説明する。
内視鏡２の高圧蒸気滅菌が終了したなら、内視鏡２が収納された滅菌用収納ケース５０を冷却用収納容器７０内に収納し、この冷却用収納容器７０を密閉状態にする。
【００９６】
次に、制御部７９の制御により吸引ポンプ７８の動作を開始させる。すると、冷却用収納容器７０内及び滅菌用収納ケース５０内の内部圧力が大気圧に対して−０．０７ＭＰａ〜−０．１５ＭＰａ程度に下がる。前記内部圧力が内視鏡２の内部圧力よりも下がることにより、防水キャップ９ａの圧力調整弁が開状態になって、内視鏡内の高圧蒸気滅菌によって湿度の高くなっている空気が外部へ放出されていく。そして、内視鏡２の内部圧力が前記内部圧力と略等しくなると圧力調整弁が閉状態になる。
【００９７】
次いで、制御部７９では送気ポンプ７７を作動させ、気体導入口７１から冷却用収納容器７０内に冷却空気を送り込む。すると、滅菌用収納ケース５０及び内視鏡２が冷却される。この滅菌用収納ケース５０及び内視鏡２の冷却に使用された冷却空気は、随時、吸引ポンプ７８により気体排出口７２より排出されていく。
【００９８】
そして、前記制御部７９では前述した吸引ポンプ７８のみの動作による減圧工程及び送気ポンプ７７及び吸引ポンプ７８の作動による冷却空気循環工程を３回繰り返し行わせる。このことによって、内視鏡２の外表面が冷却されるとともに、内視鏡２内部の高温で湿気を含んだ空気が略排出されて内視鏡２の内部が冷却、乾燥される。
【００９９】
このように、内視鏡を滅菌用収納ケースに収納したままの状態で冷却作業を行うことによって、内視鏡外表面の冷却及び内部の冷却、乾燥を容易に行うことができる。
【０１００】
このことによって、内視鏡を滅菌用収納ケースから取り出す作業や防水キャップを取り外す作業が不要となるので内視鏡２の滅菌状態の確保を確実、かつ容易に行える。また、上述した高圧蒸気滅菌装置における乾燥工程を省略することができる。
【０１０１】
なお、前記吸引ポンプ７８の代わりに内視鏡検査室に設備されている、送気ポンプや送気源及び吸引ポンプを利用し、これらポンプの作動／停止を手動によって切り替えるようにしてもよい。また、内視鏡２を滅菌用収納ケース５０に収納することなく、直接冷却用収納容器７０に収納するようにしてもよい。この場合、防水キャップ９ａを電気コネクタ部１２ｂから取り外して前記通気口を開口状態にして冷却を行ってもよい。
【０１０２】
図１２及び図１３は高圧蒸気滅菌工程後に高温となっている内視鏡を冷却する内視鏡冷却装置に係り、図１２は内視鏡冷却装置の構成を説明する図、図1３は挿入部規制部の構成を説明する図である。
本実施形態においては図１２に示すように複数の内視鏡２を配置することが可能な挿入部収容部材８１と、冷却水送液装置８２とで内視鏡冷却装置８０を構成している。
【０１０３】
前記挿入部収容部材８１の内部には内視鏡２の挿入部１０を直線上に収容保持する略パイプ形状の挿入部規制部８３が複数配置されている。前記挿入部規制部８３の内径は３０mm程度に形成されており、この挿入部規制部８３の側面部には図１３に示すように内孔と外部とを連通する複数の貫通孔８３ａが形成されている。また、前記挿入部収容部材８１には冷却水導入口（以下導入口と略記する）８１ａと冷却水排出口（以下排出口と略記する）８１ｂとが設けられている。
【０１０４】
前記冷却水送液装置８２には送液ポンプ８４と冷却器８５とが設けられており、前記導入口８１ａには前記送液ポンプ８４から延出する送液チューブ８６が接続され、前記排出口８１ｂには送液ポンプ８４に接続されて排出液が冷却器８５を通過するようにした排出チューブ８７が接続されている。
【０１０５】
前記挿入部収容部材８１には内視鏡２の挿入部１０の長手方向に伸縮自在に構成されて、前記内視鏡２の操作部１１を保持する高さ寸法を任意の高さに設定することが可能な内視鏡保持部８８が設けられている。
【０１０６】
また、前記挿入部収容部材８１の内部には熱伝導性の良い冷却媒体として例えば滅菌水等からなる冷却液９０が満たされている。この挿入部収容部材８１の深さ寸法は例えば０．６ｍ〜１．５ｍ程度に設定されており、挿入部１０の大部分が冷却液９０中に浸漬した状態になる。
【０１０７】
ここで、内視鏡２の冷却作業について説明する。
内視鏡２の高圧蒸気滅菌が終了したなら、内視鏡２の挿入部１０を挿入部収容部材８１の挿入部規制部８３に挿入し、内視鏡２の操作部１１を内視鏡保持部８８に設置し、前記挿入部１０ができるだけ冷却液９０中に浸漬される状態になるよう、前記内視鏡保持部８８の高さ調整を行う。このことによって冷却液９０が前記挿入部規制部８３の貫通孔８３ａ等からこの挿入部規制部８３内に流入して挿入部１０を冷却する状態になる。
【０１０８】
次に、冷却液９０を循環させるために送液ポンプ８４を作動させる。すると、導入口８１ａから挿入部収容部材８１内に冷却液９０が流入されるとともに、排出口８１ｂから冷却液９０が随時排出されていく。この排出口８１ｂから排出された冷却液９０は冷却器８５で冷却された後、再び送液ポンプ８４によって挿入部収容部材８１内を循環する。
【０１０９】
このように、冷却媒体として熱伝導性の良い液体を用いるとともに、この冷却媒体を冷却器を通して循環させることによって挿入部の冷却を効率良く行って冷却時間の短縮を図ることができる。
【０１１０】
また、内視鏡の挿入部は、挿入部規制部によって直線化された状態で循環する冷却液によって冷却されるので、高圧蒸気滅菌工程で高温となり軟化している場合でも、冷却によって曲がり癖がつくことを防止することができる。
【０１１１】
さらに、内視鏡検査使用時に体腔内に挿入される挿入部のみを直接冷却する構成であるので、装置のコンパクト化を図ることができる。
【０１１２】
なお、前述したリークテスター３５に冷却装置を設け、内視鏡２の内部加圧時に冷却空気を送り込み内部からの冷却を促進させる構成にしてもよい。
【０１１３】
図１４及び図１５は高圧蒸気滅菌工程後に高温となっている内視鏡を冷却する冷却容器に係り、図１４は冷却容器の構成を説明する図、図１５は図１４のＣ−Ｃ断面図である。
本実施形態においては図１４に示すように冷却容器９１に内視鏡２の挿入部１０を収納する挿入部収納部９２を設けている。この挿入部収納部９２の断面形状は、図１５に示すように前記挿入部１０の外形形状と略同一の内径と幅とを有するＵ字溝部９３等の凹部によって形成されており、この挿入部収納部９２に前記挿入部１０を収納した際、この挿入部１０の表面にＵ字溝部表面９３が密着する密着面部になっている。また、前記冷却容器９１の外表面には外気に対して、この冷却容器９１の放熱性を高めるための複数の放熱フィン９４が設けてある。
【０１１４】
なお、挿入部収納部９２は前記挿入部１０の略全長を収納できるようになっており、例えば０．６ｍ〜２ｍの長さに設定される。また、前記冷却容器９１は、前記挿入部１０の可撓管部１５や湾曲部１４の表面を形成する樹脂材料よりも熱伝導率の高い樹脂材料や熱伝導率が非常に高い例えばアルミ合金等の金属により形成されている。
【０１１５】
ここで、内視鏡２の冷却作業について説明する。
内視鏡２の高圧蒸気滅菌が終了したなら、内視鏡２を冷却容器９１に収納し、挿入部１０を挿入部収納部９２に配置させる。すると、前記挿入部１０の熱は、この挿入部１０に接触しているＵ字溝部９３から冷却容器９１に伝導し、放熱フィン９４によって外気に放熱され、挿入部１０が冷却される。なお、前記放熱フィン９４を冷却水等にさらすことによって、内視鏡２を濡らすことなく、更に冷却速度を早められる。
【０１１６】
このように、内視鏡の表面を形成する樹脂材料等よりも熱伝導率の高い部材で形成された冷却容器に内視鏡を配置させることによって、内視鏡を効率よく速やかに冷却することができる。
【０１１７】
なお、前記冷却容器９１を高圧蒸気滅菌可能な材質で前記トレイ５１を兼ねるように形成してもよい。また、冷却容器９１に前記スコープハンガー３０と同様に内視鏡２の温度検知手段と告知手段とを設けるようにしてもよい。このことにより、前記スコープハンガー３０と同様の効果を得られる。
【０１１８】
また、前記挿入部収納部９２を設けた冷却容器９１の代わりに、図１６（ａ）に示すように前記挿入部収納部９２の代わりとなる、例えば発泡ポリエチレン等からなる多数の気泡を有する軟質のスポンジ部材９５を設置した冷却容器９１Ａとしてもよい。このスポンジ部材９５には例えば滅菌水等の冷却液を含浸させておく。なお、冷却容器９１Ａのその他の形状、材質は前記冷却容器９１と同様である。
【０１１９】
前記スポンジ部材９５の表面の硬度は、内視鏡２を載置した際、この内視鏡２の自重によって変形する硬さである。つまり、前記内視鏡２をスポンジ部材９５上に置くと、図１６（ｂ）に示すように内視鏡２の挿入部１０や操作部１１等の側面がスポンジ部材９５に埋没した状態になる。
【０１２０】
ここで、内視鏡２の冷却作業について説明する。
内視鏡２の高圧蒸気滅菌が終了したなら、冷却容器９１Ａのスポンジ部材９５上に内視鏡２を配置させる。すると、内視鏡２の自重によってスポンジ部材９５が弾性変形して、このスポンジ部材９５が挿入部１０や操作部１１に密着する。このことによって、スポンジ部材９５及びこのスポンジ部材９５に含まれている冷却水によって、冷却される。
【０１２１】
このように、冷却容器に冷却液を含浸させたスポンジ部材を配置させたことによって、内視鏡の表面と熱伝導性の良い部材と接触度合い（接触面積）が増大して冷却効果を大幅に増大させることができる。
【０１２２】
なお、このスポンジ部材９５を設ける代わりに、内視鏡２の自重によりこの内視鏡２が埋没する程度の硬度を有するゲル状の冷却媒体を用いても同様の作用及び効果を得られる。この場合には冷却のために液体を使用しないので、液体の拭き取り等の手間を省ける。
【０１２３】
図１７は冷却機能を備えたスコープハンガーの構成を説明する図である。
図に示すように本実施形態に置いてはスコープハンガー１００には内視鏡２の操作部１１を保持する保持部１０１が設けられている。この保持部１０１は、前記操作部１１の外表面との接触面積が大きくなるよう、この操作部１１の外形形状と略同様の曲面で形成されている。
【０１２４】
また、前記保持部１０１を、前記操作部１１の弾性変形可能な部材で形成されている操作部折れ止め部材７ｂをも保持するようにしてもよい。このことによって、保持部１０１の接触面積がさらに大きくなる。
【０１２５】
また、前記保持部１０１を弾性変形可能な部材で形成し、この保持部１０１に操作部１１を載置させた際、この内視鏡２の自重によって保持部１０１が変形して操作部１１の外表面に密着する構成にしてもよい。
【０１２６】
前記保持部１０１は、前記操作部１１や操作部折れ止め部材７ｂ等の外表面を形成する樹脂等からなる材質よりも、熱伝導率が高い樹脂材料や、非常に熱伝導率の高い例えばアルミニウム等の金属材料で、かつ高圧蒸気滅菌可能な材料により形成されている。
【０１２７】
また、この保持部１０１は、それ自体の容積を大きくしたり、保持部１０１が固定される支持部材１０２の熱伝導率を、前記保持部１０１と同じ又はさらに良好な材料で構成し、保持部１０１と支持部材１０２との接触面を設けて保持部１０１と支持部材１０２との合計での容積を大きくさせることにより、吸収できる熱容量が大きく構成される。
【０１２８】
前記保持部１０１と支持部材１０２とは着脱自在に構成されており、保持部１０１は支持部材１０２から取り外して内視鏡２とともに高圧蒸気滅菌可能に構成されている。保持部１０１や支持部材１０２に前述した放熱フィン９４を設ける構成にしてもよい。
【０１２９】
ここで、内視鏡２の冷却作業について説明する。
内視鏡２及び保持部１０１の高圧蒸気滅菌が終了したなら、保持部１０１を支持部材１０２に接続し、内視鏡２の挿入部１０を伸ばした状態になるように設置する。このことにより、検査準備の間、内視鏡２はスコープハンガー１００に保持される。
【０１３０】
内視鏡２の熱は、操作部１１や操作部折れ止め部材７ｂを介して熱伝導性の良い保持部１０１に伝導され、更に支持部材１０２に伝導されて外気に放射されて内視鏡２が冷却される。
【０１３１】
このように、スコープハンガーの保持部や、支持部材を、内視鏡の外表面を形成する材質よりも、熱伝導率が高い部材で構成したことによって、内視鏡をスコープハンガーにかけた状態で効率よく内視鏡の冷却を行うことができる。
【０１３２】
また、挿入部が直線化された状態で冷却されるので冷却によって曲がり癖がつくことを防止することができる。
【０１３３】
さらに、保持部が高圧蒸気滅菌可能なので、検査直前まで滅菌状態を保つことができる。
【０１３４】
なお、前記保持部１０１に温度検知手段及び告知手段を設けるようにしてもよい。
【０１３５】
尚、本発明は、以上述べた実施形態のみに限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能である。
【０１３６】
［付記］
以上詳述したような本発明の上記実施形態によれば、以下の如き構成を得ることができる。
【０１３７】
（１）内視鏡と、
この内視鏡の温度を測定する温度検知手段と、
この温度検知手段で得られた測定値を基に、前記内視鏡の温度が内視鏡が使用可能な状態であるか否かを判断するための情報を告知する告知手段と、
を具備することを特徴とする内視鏡システム。
【０１３８】
（２）前記温度検知手段及び前記告知手段を一体にした内視鏡温度測定装置を具備する付記１記載の内視鏡システム。
【０１３９】
（３）前記温度検知手段及び前記告知手段を、前記内視鏡に組み合わせて使用され、内視鏡検査前に使用される機器の何れかに設けた付記１記載の内視鏡システム。
【０１４０】
（４）前記温度検知手段は、前記内視鏡の挿入部の少なくとも一部の外表面の温度を測定する付記１記載の内視鏡システム。
【０１４１】
（５）前記温度検知手段は、所定部位の温度を測定する付記１記載の内視鏡システム。
【０１４２】
（６）前記温度検知手段は、前記内視鏡の挿入部先端側に設けられた湾曲部より先端側の温度を測定する付記５記載の内視鏡システム。
【０１４３】
（７）前記機器は、内視鏡画像のホワイトバランスを設定するためのホワイトバランス設定基準観察対象部材である付記３記載の内視鏡システム。
【０１４４】
（８）前記機器は、前記内視鏡を保持する内視鏡保持装置である付記３記載の内視鏡システム。
【０１４５】
（９）前記温度検知手段は、非接触型の温度センサである付記１記載の内視鏡システム。
【０１４６】
（１０）温度検知手段を有する内視鏡と、
この内視鏡若しくは内視鏡に接続される外部装置の少なくとも何れかに前記内視鏡の温度が使用可能な状態であるか否かを判断するための情報を告知する告知手段と、
を具備する付記１記載の内視鏡システム。
【０１４７】
（１１）前記温度検知手段で測定された温度データを予め設定した設定値と比較する比較手段を有し、
前記告知手段は、前記比較手段の比較結果に基づき、前記内視鏡の温度が使用可能な状態であるか否かを告知する付記２又は付記１０記載の内視鏡システム。
【０１４８】
（１２）前記比較手段の比較結果が使用可能な状態でない場合、前記内視鏡及び外部装置を使用不能にする強制停止手段を具備する付記１１記載の内視鏡システム。
【０１４９】
（１３）前記温度検知手段で測定された温度データに基づいて、前記内視鏡の温度が使用可能な状態に下がるまでに要する時間を算出する時間算出手段を有し、前記告知手段は、前記時間算出手段で算出した時間を告知する付記２又は付記１０記載の内視鏡システム。
【０１５０】
（１４）内視鏡を冷却する内視鏡の冷却装置において、
少なくとも挿入部の一部を収納可能なケース本体と、
冷却媒体と、
この冷却媒体を前記ケース本体収容部に導入する導入手段と、
を具備する内視鏡冷却装置
（１５）前記挿入部の所定位置を直線形状又は所定の曲げ形状に保持する規制部を有する付記１４記載の内視鏡冷却装置。
【０１５１】
（１６）内視鏡の温度を測定する温度検知手段と、
この温度検知手段で得た温度データを基に、前記内視鏡の温度が使用可能な状態であるか否かを判断するための情報を告知する告知手段と、
を有する付記１４記載の内視鏡冷却装置。
【０１５２】
（１７）前記内視鏡の高圧蒸気滅菌を行う際、前記内視鏡を収容する内外が非気密に形成された高圧蒸気滅菌用収納容器を、収容可能に形成したケース本体を備える付記１４記載の内視鏡冷却装置。
【０１５３】
（１８）細長で軟性の挿入部を有する内視鏡を収容して冷却する冷却容器において、
前記内視鏡の挿入部の外表面の少なくとも一部に密着する密着面部を具備する冷却容器。
【０１５４】
（１９）前記密着面部に前記挿入部を強制的に冷却する冷却部を具備する付記１８記載の冷却容器。
【０１５５】
（２０）前記密着面部は、液体が浸透して含有可能で、内視鏡の自重によって表面形状が変形可能な多孔質材料で形成される付記１９記載の冷却容器。
【０１５６】
（２１）前記冷却媒体は、前記内視鏡の自重により表面形状が変形可能なゲル状材料である付記１９記載の冷却容器。
【０１５７】
（２２）前記密着面部を、この密着面部に密着する前記挿入部外表面の熱伝導率よりも高い材料で形成した付記１８記載の冷却容器。
【０１５８】
（２３）蒸気滅菌に耐性を有する材料にて形成した付記１８記載の冷却容器。
【０１５９】
（２４）前記挿入部の所定の位置を直線形状又は所定の曲げ形状に保つ保持手段を有する付記１８記載の冷却容器。
【０１６０】
（２５）細長で軟性の挿入部を有する内視鏡を、前記挿入部を直線化した状態で保持する内視鏡保持装置において、
前記内視鏡の少なくとも一部を保持する保持部を支持部材に対して着脱自在に設け、
この保持部に前記内視鏡外表面の少なくとも一部に接触する接触部を設け、この接触部を熱伝導率が前記内視鏡外表面よりも高く、高圧蒸気滅菌に耐性を有する部材にて形成した内視鏡保持装置。
【０１６１】
（２６）前記保持部の熱容量を、内視鏡の熱容量よりも大きく形成した付記２５記載の内視鏡保持装置。
【０１６２】
（２７）前記保持部を支持部材に接触させて接続し、この支持部材を前記保持部よりも熱容量を大とし、前記接続部における支持部材の外表面を熱伝導性の高い部材にて形成した付記２５記載の内視鏡保持装置。
【０１６３】
（２８）前記保持部を前記内視鏡の操作部の把持部外形状に沿った形状に形成した付記２５記載の内視鏡保持装置。
【０１６４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、特別なオートクレーブ装置が不要で、高圧蒸気滅菌後に内視鏡の温度が使用可能な状態であるか否かの確認を確実かつ容易に行える互換性に優れた内視鏡システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１ないし図３は本発明の第１実施形態に係り、図１は内視鏡装置の概略構成を説明する図
【図２】ホワイトバランス調整に用いる温度測定装置付きホワイトバランスキャップを示す図
【図３】ホワイトバランスキャップの構成を説明する図
【図４】温度測定装置付きホワイトバランスキャップの他の構成を説明する図
【図５】図５及び図６は本発明の第２実施形態にかかり、図５はカートに設けたスコープハンガーと内視鏡とを説明する図
【図６】図５のＡ−Ａ線断面図であり、スコープハンガーに設けた温度センサと内視鏡との関係を説明する図
【図７】本発明の第３実施形態にかかるリークテスターを説明する図
【図８】本発明の第４実施形態にかかる内視鏡システムの他の構成例を説明する図
【図９】図９及び図１０は高圧蒸気滅菌工程後に高温となっている内視鏡を冷却する冷却装置に係り、図９はトレイと送気ポンプとの関係を説明する図、
【図１０】収納ケースに内視鏡を収納した状態を示す図
【図１１】高圧蒸気滅菌工程後に高温となっている内視鏡を冷却する冷却用収納容器の構成を説明する図
【図１２】図１２及び図１３は高圧蒸気滅菌工程後に高温となっている内視鏡を冷却する内視鏡冷却装置に係り、図１２は内視鏡冷却装置の構成を説明する図
【図１３】挿入部規制部の構成を説明する図
【図１４】図１４及び図１５は高圧蒸気滅菌工程後に高温となっている内視鏡を冷却する冷却容器に係り、図１４は冷却容器の構成を説明する図
【図１５】図１４のＣ−Ｃ断面図
【図１６】冷却容器の他の構成を説明する図
【図１７】冷却機能を備えたスコープハンガーの構成を説明する図
【符号の説明】
１０…挿入部
２１…ホワイトバランスキャップ
２２…筒状部
２３…被写体部
２４…赤外線温度センサ
２５…制御部
２６…表示部
【図１】
0003811339.tif 000002
【図２】
0003811339.tif 000003
【図３】
0003811339.tif 000004
【図４】
0003811339.tif 000005
【図５】
0003811339.tif 000006
【図６】
0003811339.tif 000007
【図７】
0003811339.tif 000008
【図８】
0003811339.tif 000009
【図９】
0003811339.tif 000010
【図１０】
0003811339.tif 000011
【図１１】
0003811339.tif 000012
【図１２】
0003811339.tif 000013
【図１３】
0003811339.tif 000014
【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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