(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気を送風する電動送風機と、挿入された手を乾燥する側方壁面を着脱自在な側板で構成した乾燥室と、乾燥室の内面に配置した電動送風機の送風気流を噴出する噴出孔と、噴出した送風気流を回収する吸気口と、吸気口と電動送風機の吸入側及び電動送風機の送風側と噴出孔とを連通する循環流路と、前記側板の有無を検出し、側板がない状態では電動送風機の動作を停止し、側板がある状態では電動送風機を駆動する側板検出手段とを備えた手乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、洗面所やトイレ・キッチン等で使用する、水で手を洗った後手を乾かすために用いる手乾燥装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、水洗等によって濡れた手をタオルやハンカチを使用して拭く代わりに、送風された温風に手をかざすことによって手を乾燥する手乾燥装置が実用化されている。例えばヘヤドライヤとしても使用できるもの、また水滴の飛散を防止できる構成となっているもの、あるいは紫外線による殺菌等の付加機能を備えているものや、送風空気を環流させたり、送風ファンブレードを発熱体で構成したりして加熱効率を向上させているものも開発されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし前記従来の温風式の手乾燥装置は、乾燥完了までに約２０秒〜１分の時間を必要としており、使い勝手が悪いものである。そこで発明者らは、高速噴流によって手をの水滴を吹き飛ばす構成の手乾燥装置を提案している。この構成の手乾燥装置は、短時間で手を乾燥でき、使い勝手の良いものである。しかしこの構成のものは、水滴を周囲にまき散らすという課題を有しているものである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
前記従来の構成が有している課題を解決するために本発明は、電動送風機が送風する送風経路を循環流路とし、手乾燥室で手から剥離した水滴が外部に飛散しない手乾燥機としている。
【０００８】
【発明の実施の形態】
請求項１に記載した発明は、側板検出手段が側板を検出しないときは電動送風機を駆動しないように、側板を検出したときは電動送風機を駆動するようにして、清掃が容易にでき、また側板の装着忘れのない手乾燥機としている。
【０００９】
【実施例】
以下、本発明の実施例について説明する。図１は本実施例の手乾燥装置の構成を示す斜視図、図２は内部の構成を示す斜視図である。
【００１０】
１は空気を送風する電動送風機である。４は挿入された手を乾燥する乾燥室で、入口部に電動送風機１が送風する気流を噴出する噴出孔５を、また内部に噴出孔５から噴出した送風気流を回収する吸気口９を有している。図２に示しているように、乾燥室４を構成するハウジングは、電動送風機１の送風側と噴出孔５とを連通する気流の通路６ａ・６ｂと、吸気口９と電動送風機１の吸入側とを連通する気流の通路７ａ・７ｂとを有している。すなわち本実施例では、電動送風機１が送風する気流は、通路６ａ・６ｂから噴出孔５へ、また吸気口９から通路７ａ・７ｂへと循環するものである。換言すれば、本実施例の乾燥室４のハウジングは、通路６ａ・６ｂ・７ａ・７ｂを電動送風機１の送風する気流の循環流路として構成しているものである。
【００１１】
前記噴出孔５は、図３に示しているように、乾燥室４の奥方向、すなわち挿入された手の指の方向に傾けて設けている。また、噴出孔５のこの傾きの角度は手の形状を考慮して対峙する上下で異なった設定としている。
【００１２】
また乾燥室４は、図２に示しているように、吸気口９と手を挿入する挿入面とを除いて壁面で囲んだ構成としている。乾燥室４の側方壁面は、図１に示しているように側板３１によって構成している。側板３１は乾燥室４の上下面に設けた溝４ａに沿って挿入・離脱が自由にでき、着脱自在となっている。また乾燥室４の上部の、前記側板３１が装着される位置には、側板検出手段３２を設けている。側板検出手段３２は、マイクロスイッチあるいはリミットスイッチによって構成しており、側板３１が完全に挿入されるとマイクロスイッチあるいはリミットスイッチのレバーがオンして電動送風機１の回路が閉じるようになっている。また逆に、側板３１が装着されていなかったり、或いは装着が不十分である場合には、レバーが作動せず従って電動送風機１は動作しないものである。
【００１３】
以下本実施例の動作について説明する。側板３１を所定の位置に装着した状態で、濡れた手を乾燥室４に深く挿入すると、図示していない対峙して配置したセンサが作用して、電動送風機１を起動する。電動送風機１が送風する気流は、循環流路を構成する気流の通路６ａ・６ｂを通って噴出孔５から高速噴流として吐出される。噴出孔５は、手の形状に沿った形で乾燥室４の奥方向に向いて傾いた形状となっており、噴出される高速気流も手の形に沿って手の表面に強く衝突するものである。このため、手の表面に付着している水滴は高速で剥離され、短時間で手は乾燥される。こうして手の表面から水滴を剥離した高速気流は、乾燥室４の奥に形成している吸気口９から循環流路を構成する気流通路７ａ・７ｂを通って電動送風機１に戻るものである。
【００１４】
このとき本実施例では、乾燥室４を吸気口９と手を挿入する挿入面とを除いて壁面で囲んだ構成としている。また、通路６ａ・６ｂ・７ａ・７ｂを電動送風機１の送風する気流の循環流路として構成している。このため大部分の気流が循環流路を循環し、手から剥離された水滴が機外に舞い散ることがないものである。このため、病院や食品売場等の清潔な室内環境が要求される現場でも使用できるものである。
【００１５】
また、乾燥室４の側方壁面を着脱自在な側板３１によって構成しているため、側板３１を取り外すことによって乾燥室４の内部や側板３１自体の清掃が容易にできる手乾燥機を実現できるものである。手乾燥装置は洗浄した手を乾燥する用途に用いるものであるが、洗浄が不十分であった場合には、水滴中に塵埃や汚れ成分等が含まれているものである。このため長期の使用によって、どうしても乾燥室４の内部には汚れが付着するものである。従って本実施例のような内部の清掃が容易にできる構成は、非常に使い勝手の良いものである。
【００１６】
またこのとき、側板３１を透明体によって構成した場合には乾燥室４の採光が充分でき、内部が充分見えるものとなる。このため、閉空間中に手を挿入することに対する違和感・拒絶感・恐怖感等を緩和することができるものである。
【００１７】
また本実施例では、側板検出手段３２を使用しているものである。このため、例えば乾燥室４を清掃しているときに噴流が噴出したりして清掃作業を妨げたり、吸気口９から清掃具から吸引されたりするような事態を防止できるものである。また、側板３１を装着することを忘れるという事態を防止することができるものである。
【００２１】
【発明の効果】
請求項１に記載した発明は、空気を送風する電動送風機と、挿入された手を乾燥する側方壁面を着脱自在な側板で構成した乾燥室と、乾燥室の内面に配置した電動送風機の送風気流を噴出する噴出孔と、噴出した送風気流を回収する吸気口と、吸気口と電動送風機の吸入側及び電動送風機の送風側と噴出孔とを連通する循環流路と、前記側板の有無を検出し、側板がない状態では電動送風機の動作を停止し、側板がある状態では電動送風機を駆動する側板検出手段とを備えた構成として、清掃が容易にでき、また側板の装着忘れのない手乾燥機を実現できるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例を示す手乾燥装置の構成を示す斜視図
【図２】同、乾燥室の構成を示す斜視図
【図３】同、噴出孔の形状を説明する断面図
【符号の説明】
１  電動送風機
４  乾燥室
５  噴出孔
６ａ  気流の通路
６ｂ  気流の通路
７ａ  気流の通路
７ｂ  気流の通路
３１  側板
３２  側板検出手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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