(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
同一波長の光源を使用して２芯の光ファイバーを用いて双方向通信を行う１つまたは複数の２芯の光トランシーバーを備えた通信装置に、同一波長の光源を使用して１芯の光ファイバーを用いて双方向通信を行う１つまたは複数の１芯の光トランシーバーが接続された通信装置であって、
上記２芯の光トランシーバーと上記１芯の光トランシーバーとの通信プロトコルが同一であり、
上記通信プロトコルは送信元である上記２芯の光トランシーバーもしくは上記１芯の光トランシーバーが、送信先である上記２芯の光トランシーバーもしくは上記１芯の光トランシーバーにデータを送信してから、該送信先から通信が正常に行えたか否かを示す信号を受け取るまでの時間は、上記送信元と上記送信先の間で通信可能に接続された２芯の光トランシーバーもしくは１芯の光トランシーバーが送信をおこなわないように規定した通信方式であり、
上記２芯の光トランシーバーの通信を制御するための通信制御装置に、上記１芯の光トランシーバー用の通信制御装置が用いられていることを特徴とする通信装置。
【請求項２】
２芯の光ファイバーを用いて双方向通信を行う１つまたは複数の２芯の光トランシーバーと、
１芯の光ファイバーを用いて双方向通信を行う１つまたは複数の１芯の光トランシーバーとを備え、
上記２芯の光トランシーバーと上記１芯の光トランシーバーとの通信プロトコルが同一であり、
上記通信プロトコルは送信元である上記２芯の光トランシーバーもしくは上記１芯の光トランシーバーが、送信先である上記２芯の光トランシーバーもしくは上記１芯の光トランシーバーにデータを送信してから、該送信先から通信が正常に行えたか否かを示す信号を受け取るまでの時間は、上記送信元と上記送信先の間で通信可能に接続された２芯の光トランシーバーもしくは１芯の光トランシーバーが送信をおこなわないように規定した通信方式であり、
上記２芯の光トランシーバーと１芯の光トランシーバーとが共通の通信制御装置によって通信制御されていることを特徴とする通信装置。
【請求項３】
上記通信プロトコルは、IEEE1394規格に準拠することを特徴とする請求項１または２に記載の通信装置。
【請求項４】
上記１芯の光トランシーバーに、光ファイバーが装着されたか否かを検出する検出手段と、
上記検出手段に検出結果に応じて、１芯の光トランシーバー及び２芯の光トランシーバーへの電力の供給を制御する電力供給制御手段とが設けられ、
上記電力供給制御手段は、上記検出手段によって１芯の光トランシーバーに、光ファイバーが装着されていないことが検出されたとき、該１芯の光トランシーバーへの電力の供給を停止することを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の通信装置。
【請求項５】
上記電力供給制御手段は、上記検出手段によって１芯の光トランシーバーに、光ファイバーが装着されていないことが検出されたとき、さらに、２芯の光トランシーバーへの電力の供給を停止すること特徴とする請求項４記載の通信装置。
【請求項６】
上記電力供給制御手段は、上記検出手段によって１芯の光トランシーバーに、光ファイバーが装着されていないことが検出されたとき、通信しない時には不要な回路の動作を停止することにより、消費する電力を所定値以下となるように制御することを特徴とする請求項４または５の何れか１項に記載の通信装置。
【請求項７】
建物内の複数の部屋に配置された通信機器同士を接続してネットワーク化した通信システムにおいて、
上記通信機器同士を接続するための接続手段に、請求項１〜６の何れか１項に記載の通信装置を使用したことを特徴とする通信システム。
【請求項８】
上記接続手段を、建物の壁に設けたことを特徴とする請求項７記載の通信システム。
【請求項９】
上記接続手段の、２芯の光トランシーバーへの光ファイバー装着が壁内で行われるように、該２芯の光トランシーバーの光ファイバー装着のための２芯用コネクタが壁内に設けられ、１芯の光トランシーバーへの光ファイバー装着が壁外から行えるように、該１芯の光トランシーバーの光ファイバー装着のための１芯用コネクタが壁面に設けられていることを特徴とする請求項８記載の通信システム。
【請求項１０】
上記１芯用のコネクタへの光ファイバー挿入方向が、壁面に対して垂直とならない方向となるように、該１芯用のコネクタの光ファイバー挿入口が設定されていることを特徴とする請求項９記載の通信システム。
【請求項１１】
上記１芯用のコネクタへの光ファイバー挿入方向が、壁面に対して斜め鉛直方向となるように、該１芯用のコネクタの光ファイバー挿入口が設定されていることを特徴とする請求項９記載の通信システム。
【請求項１２】
上記１芯用のコネクタの光ファイバー挿入口が、壁面から露出しないように設けられていることを特徴とする請求項１０〜１１何れか１項に記載の通信システム。
【請求項１３】
上記１芯用のコネクタの光ファイバー挿入口近傍に、該光ファイバー挿入口に挿入された光ファバーの挿入部分を保護するための保護部が設けられていることを特徴とする請求項１０〜１２何れか１項に記載の通信システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ファイバーを用いた通信装置及び通信システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在、情報技術の発達により、家庭内でデジタル化した映像や音声、データを通信するネットワークを構築する検討が進められている。
【０００３】
このような、デジタル化した映像や音声、データを通信するシステムとして、大きな帯域を持つ光ファイバーが検討されている。
【０００４】
通常、光ファイバーを用いて双方向の通信を行う際に使用される方法としては、１本の光ファイバー中に異なる波長の光を用いて多重化する方法と、２本の光ファイバーを用いて双方向通信を行う方法とがある。
【０００５】
波長を多重化して通信を行う方法は、１本の光ファイバー内に多くの波長を入れることにより、多量のデータを流せることから、基幹系の光ファイバー通信に多く使われている。この方法を適用した通信システムの具体例を図７に示す。
【０００６】
上記通信システムは、図７に示すように、それぞれが異なる波長（波長Ａ〜Ｄ）を出力する４つの光トランシーバー７０１〜７０４が、光ファイバー７１１〜７１３及び光分波器７０９、７１０を介して互いに接続され、選択した波長のみを通すような波長選択フィルター７０５〜７０８を設けることで、望む波長のみを受信できるようになっている。つまり、上記通信システムでは、共通の光ファイバーを用いて、別系統の通信路を用いているように多重化するようになっている。
【０００７】
しかしながら、上記通信システムでは、受発光波長の設計などに注意が必要で、光ファイバーを施設する際には波長に応じた光トランシーバーが必要になってしまう。このように、１対１の通信を行うにしても２つの異なる光モジュールを用意して、接続していく必要がある。
【０００８】
したがって、波長を多重化して通信を行う方法では、波長毎に通信経路を設計する必要があり、発光源と受光部を設計時から設定しなければならず、通信経路を容易に変更することが出来ないという問題が生じる。
【０００９】
これに対して、家庭内などで使用されるような、接続経路（通信経路）がよく変更されるような場合、すなわち通信対象となる相手機器が変更される可能性のある場合には、同一波長で送受信可能な２本の光ファイバーを用いた双方向通信（以下、２芯の光ファイバー通信と称する）が使用される。
【００１０】
上記２芯の光ファイバー通信を適用した通信システムの具体例を図８に示す。
【００１１】
上記通信システムは、図８に示すように、光トランシーバ８００、８０１に対して、送信光専用のファイバーと受信光専用のファイバー（光ファイバー８０６、８０７）があるため、例えば、一方の光トランシーバー８００の受光部８０３は、光ファイバー８０７によって相手の光トランシーバー８０１の発光部８０５が出力した光のみを受け取るということが出来る。また、一方の光トランシーバー８０１の受光部８０４は、光ファイバー８０６によって相手の光トランシーバー８００の発光部８０２が出力した光のみを受け取るということが出来る。
【００１２】
したがって、２本光ファイバーを用いて双方向通信を行う方法では、送信と受信の経路が独立して同一波長の光を用いることから、通信機器同士の変更が容易、すなわち接続経路（通信経路）の変更が容易に行えるという利点を有している。
【００１３】
このような２芯の光ファイバーを利用して、家庭内で簡便に映像や音声、データを通信できる規格としてIEEEで検討されているP1394bがある。この規格では、IEC61754-16、IEC61753-AA、ANSI/TIA/EIA-568-Aで規定されているPNコネクタや、TIA-568、 FOCIS 10 addendum of the TIA/EIA604で規定されているLCコネクタを用いて２本の光ファイバーを挿入するようにした２芯の光ファイバーを用いた光トランシーバー（以下、２芯の光トランシーバーと称する）が提案されている。この２芯の光トランシーバーを用いることで、長距離の伝送を可能としている。
【００１４】
また、東芝、日立電線、松下電器産業、モレックス、SMK、ソニー、大宏電機などがP1394bの規格で使用できるようにした２芯の光ファイバーを挿入する光トランシーバーとして、SMI（Small Multimedia Interface）コネクタという規格を提案している。このSMIコネクタは、PNコネクタよりも小型化されたものである。
【００１５】
また、同一波長で送受信を行う通信方式としては、１本の光ファイバーを用いた双方向通信（以下、１芯の光ファイバー通信と称する）が提案されている。この１芯の光ファイバー通信を適用した通信システムの具体例を図９に示す。
【００１６】
上記通信システムでは、図９に示すように、１本の光ファイバー９０６を用いて２つの光トランシーバー９００、９０１間の信号の送受信に使用されるため、例えば光トランシーバー９００の受光部９０３には、光トランシーバー９０１の発光部９０５の光が入力される以外にも、発光部９０２から照射された光のうち、光トランシーバー９００内で反射する光、光ファイバー９０６のファイバー端面９０７に入るところで反射する光、光ファイバー９０６を通った後にファイバー端面９０８から出るときに反射する光が入り込むことになる。
【００１７】
このため、光トランシーバー９００の受光部９０３においては、入力された光が、発光部９０２の光が反射して入ってきた光なのか、または相手の光トランシーバー９０１の発光部９０５が発した光なのかを判別することはできない。
【００１８】
また、光トランシーバー９００では、相手の光トランシーバー９０１の発光部９０５の光に発光部９０２の反射光がノイズとなって入るため、普通のジッタのようにガウス分布ではないジッタが発生するため、入力された光信号からクロック成分を分離するのが非常に難しいという問題が生じる。
【００１９】
このような問題を解消するために、特開２００１−３０８９５５号公報、特開平２００１−２９２１９５号公報等に開示されているように、ソニー、シャープにより規格化が行われたOP i.LINK（登録商標）という仕様が考え出された。このOP i.LINKは、IEEE std 1394a-2000においてメタル配線にて行われる電気信号の通信方法を、１芯の光ファイバー通信に特化したものであり、IEEE std 1394a-2000と互換性を保ちつつ、通信を行うための仕様である。
【００２０】
ところで、家庭内でデジタル化した映像や音声、データを通信するネットワークを構築する場合、上述した１芯の光ファイバー通信や２芯の光ファイバー通信を用いることが考えられる。
【００２１】
しかしながら、上記のP1394b準拠の２芯の光ファイバー通信では、100ｍの通信が可能であるため、部屋間の通信に適しているが、光ファイバーが２本必要なことから、コネクタのサイズが大きくなり、また、ケーブル自体も太くなるため、携帯機器や部屋内での通信には適していない。
【００２２】
一方、OP i.LINK準拠の１芯の光ファイバー通信では、コネクタのサイズが小さく、また光ファイバーが１本しか必要でないため、ケーブルも細く、携帯機器や部屋内での通信には適しているが、送信光のまわりこみ等の問題から長距離での通信が困難であるため、伝送距離が長くなる部屋間の通信には適さない。
【００２３】
したがって、家庭内を光ファイバーを用いたネットワークで結ぶ際に、P1394bでは部屋内での通信に不満があり、OP i.LINKでは部屋間の通信が難しいため、部屋間でP1394b、部屋内でOP i.LINKを使用し、さらに、P1394bとOP i.LINKの間の通信が行えるような通信ネットワークが考えられる。
【００２４】
通常、P1394bおよびOP i.LINKのような光ファイバーを使用する通信システムは、それぞれ通信プロトコルが異なる。したがって、上記のように、P1394bとOP i.LINKとを混在させた通信ネットワークでは、P1394b同士、または、OP i.LINK同士を接続する際には、それぞれのプロトコル専用の通信用ICを通して接続し、P1394bとOP i.LINKとを接続する際には、IEEE std 1394a-2000準拠のメタルインターフェースを介して接続するか、もしくは一旦Link層のICを通した後処理を行うことで接続される。
【００２５】
上記のようなP1394bとOP i.LINKとが混在した通信システムとしては、例えば、図１０に示すような通信システムが考えられる。
【００２６】
図１０に示す通信システムでは、機器１０００と機器１００１とが２芯の光ファイバー１０１１にて通信可能に接続され、機器１００１と機器１００２とが１芯の光ファイバー１０１２にて通信可能に接続された状態を示している。ここで、機器１０００と機器１００１との間が部屋間の通信を示し、機器１００１と機器１００２との間が部屋内の通信を示している。
【００２７】
上記構成の通信システムにおいて、機器１０００と機器１００２との間で通信を行う際には、まず、機器１０００の２芯用（P1394b）の通信制御用ＩＣ１００３が２芯双方向通信が可能な光トランシーバ（以下、２芯の光トランシーバーと称する）１００７を用いて、光信号に変換して２芯の光ファイバー１０１１を通じて機器１００１の２芯の光トランシーバー１００８が受ける。次に、機器１００１では、２芯の光トランシーバー１００８が受けた光信号を２芯用の通信制御用ＩＣ１００４が受け、信号の解釈を行い、該機器１００１内の１芯用（OP i.LINK）の通信制御用ＩＣ１００５に対して電気信号に変換して送信する。この電気信号を受けた１芯用の通信制御用ＩＣ１００５は、信号を解釈し、１芯双方向通信が可能な光トランシーバー（以下、１芯の光トランシーバーと称する）１００９を用いて１芯の光ファイバー１０１２を通じて機器１００２の１芯の光トランシーバー１０１０に送信する。この１芯の光トランシーバー１０１０が受けた光信号を１芯用(OP i.LINK)の通信制御用ＩＣ１００６が受けることでデータ通信が完了する。なお、機器１００２から機器１０００に通信する場合には、上述した通信経路の逆をたどってデータの送信が行われる。
【００２８】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、１芯の光トランシーバーと２芯の光トランシーバーとを備えた通信装置の場合、各光トランシーバーに対応した通信制御用ＩＣを設ける必要があるので、機器（通信装置）が大型化するという問題が生じる。
【００２９】
また、従来の2芯の光トランシーバと1芯の光トランシーバを備えた通信装置では、通信制御用ICが2つ必要になるため、通信機器全体の価格が上昇するという問題が生じる。したがって、上記のように１芯の光トランシーバーと２芯の光トランシーバーとを備えた通信装置は、大型化を招来するうえに、高価なものになるという問題が生じる。
【００３０】
また、１芯の光トランシーバーと２芯の光トランシーバーとを備えた通信装置の場合、２芯の光ファイバーからの信号を２芯の光トランシーバーで受けて、２芯用の通信制御用ＩＣでIEEE std 1394a-2000準拠のような電気信号に一旦変換した後、１芯用の通信制御用ＩＣで再度１芯の光トランシーバーを通じて１芯の光ファイバーに送信するための信号に変換する必要があった。この信号変換のための時間により、１芯の光トランシーバーと２芯の光トランシーバーとを備えた機器を用いた通信システムでは遅延が発生する。
【００３１】
本発明は、上記の各問題点に鑑みなされたものであって、その目的は、１芯の光トランシーバーと２芯の光トランシーバーとを共通の通信制御装置により通信制御することで、装置の小型化を図り、さらに、通信制御装置として１芯の光トランシーバーの通信を制御する通信制御装置を使用することで、通信制御装置が1つしか必要でなくなるために、低価格化を図ることができ、しかも、１芯の光トランシーバーと２芯の光トランシーバーとの間での信号変換に係る遅延時間を低減できるような通信装置及び通信システムを提供することにある。
【００３２】
【課題を解決するための手段】
本願発明者は、上記の課題を解決すべく、鋭意検討した結果、同一波長の光源を使用して１芯の光ファイバーを用いて双方向通信を行う光トランシーバー（以下、１芯の光トランシーバーと称する）に使用されている通信制御装置は、１本の光ファイバーにおいて送信光と受信光が通るような状況でも通信できるように制御していることから、送信光と受信光とを別々の光ファイバー（２本の光ファイバー）を用いて双方向通信を行う光トランシーバー（以下、２芯の光トランシーバーと称する）に問題無く適用できることを見いだした
したがって、本発明の通信装置は、上記の課題を解決するために、同一波長の光源を使用して２芯の光ファイバーを用いて双方向通信を行う１つまたは複数の２芯の光トランシーバーを備えた通信装置に、同一波長の光源を使用して１芯の光ファイバーを用いて双方向通信を行う１つまたは複数の１芯の光トランシーバーが接続された通信装置であって、上記２芯の光トランシーバーと上記１芯の光トランシーバーとの通信プロトコルが同一であり、上記通信プロトコルは送信元である上記２芯の光トランシーバーもしくは上記１芯の光トランシーバーが、送信先である上記２芯の光トランシーバーもしくは上記１芯の光トランシーバーにデータを送信してから、該送信先から通信が正常に行えたか否かを示す信号を受け取るまでの時間は、上記送信元と上記送信先の間で通信可能に接続された２芯の光トランシーバーもしくは１芯の光トランシーバーが送信をおこなわないように規定した通信方式であり、上記２芯の光トランシーバーの通信を制御するための通信制御装置に、上記１芯の光トランシーバー用の通信制御装置が用いられていることを特徴としている。
【００３３】
また、本発明の通信装置は、上記の課題を解決するために、２芯の光ファイバーを用いて双方向通信を行う１つまたは複数の２芯の光トランシーバーと、１芯の光ファイバーを用いて双方向通信を行う１つまたは複数の１芯の光トランシーバーとを備え、上記２芯の光トランシーバーと上記１芯の光トランシーバーとの通信プロトコルが同一であり、上記通信プロトコルは送信元である上記２芯の光トランシーバーもしくは上記１芯の光トランシーバーが、送信先である上記２芯の光トランシーバーもしくは上記１芯の光トランシーバーにデータを送信してから、該送信先から通信が正常に行えたか否かを示す信号を受け取るまでの時間は、上記送信元と上記送信先の間で通信可能に接続された２芯の光トランシーバーもしくは１芯の光トランシーバーが送信をおこなわないように規定した通信方式であり、上記２芯の光トランシーバーと１芯の光トランシーバーとが共通の通信制御装置によって通信制御されていることを特徴としている。
【００３４】
上記構成にすることにより、1芯の通信制御装置を用いて長距離の通信が可能となる。
【００３５】
また、上記通信制御装置に、１つまたは複数の１芯の光トランシーバーが接続されていてもよい。
【００３６】
上記の構成によれば、一つの通信制御装置に、１芯の光トランシーバーと２芯の光トランシーバーとが接続された状態となる。これにより、例えば、１芯の光トランシーバーが受信した信号を２芯の光トランシーバーから送信することが可能となる。また、逆に２芯の光トランシーバーで受信した信号を１芯の光トランシーバーから送信することも可能となる。
【００３７】
したがって、１芯の光トランシーバーと２芯の光トランシーバーとを組み合わせた通信装置を安価に提供できるようになる。
【００３８】
しかも、１芯の光トランシーバーと２芯の光トランシーバーとで、それぞれ専用の通信制御装置を用いた場合のように、電気信号に変換することなく、互いに信号の授受が行えるので、電気信号への変換のために必要であった時間（遅延時間）を削減することができる。
【００３９】
また、上記２芯の光トランシーバーと１芯の光トランシーバーとが共通の通信制御装置によって通信制御されていてもよい。
【００４０】
この場合、１芯の光トランシーバーと２芯の光トランシーバーとの通信制御を行う通信制御装置が通信装置において１つで済むので、装置の小型化を図ることができる。
【００４１】
さらに、本発明では、1芯の光ファイバーを用いた通信と２芯の光ファイバーを用いた通信で使用するプロトコルを共通化する。
【００４２】
これにより、１芯の光トランシーバーと２芯の光トランシーバーとで共通の通信プロトコルが使用できるため、通信プロトコルの変換が不要となり、1芯から２芯への通信、または２芯から1芯への通信の変換に係る遅延を少なくすることが可能となる。
【００４３】
上記通信プロトコルとして、IEEE1339に準拠するものが好ましい。
【００４４】
このIEEE1394に準拠したプロトコルは、家庭内で映像や音声を使用することを目的で作られた規格である為である。さらに、OP i.LINKの仕様は、IEEE1394に準拠したものであり、また、1芯で双方向通信を可能とした通信規格である。
【００４５】
このように、1芯で双方向通信を可能とする規格（OP i.LINK）に準じた通信用ＩＣに２芯で双方向通信が行える光トランシーバを接続することにより、OP i.LINK規格の通信用ＩＣと1芯で双方向通信が可能な光トランシーバの組み合わせでは不可能であった長距離の通信が可能となる。
【００４６】
したがって、上記の構成によれば、片方向の光信号のみを光ファイバーに通すことが出来る２芯のファイバーを用いた通信では、長距離化が可能であり、光ファイバーを1本しか使用しない１芯の光ファイバーを用いた通信ではその通信システムを小型化できるため、長距離にも小型にも出来る通信システムが構築できる。
【００４７】
さらに、上記のように２芯の光トランシーバーと１芯の光トランシーバーとを備えた通信装置においては、長距離の通信では２芯の光トランシーバーを用いた通信（以下、２芯の光ファイバー通信と称する）を行い、短距離の通信では１芯の光トランシーバーを用いた通信（以下、１芯の光ファイバー通信と称する）を行うようにする。この場合、通信距離が１０ｍを越えるような場合に２芯の光ファイバー通信を行い、通信距離が１０ｍを越えない場合に１芯の光ファイバー通信を行うによすればよい。
【００４８】
また、上記１芯の光トランシーバーに、光ファイバーが装着されたか否かを検出する検出手段と、上記検出手段による検出結果に応じて、１芯の光トランシーバー及び２芯の光トランシーバーへの電力の供給を制御する電力供給制御手段とが設けられ、上記電力供給制御手段は、上記検出手段によって１芯の光トランシーバーに、光ファイバーが装着されていないことが検出されたとき、該１芯の光トランシーバーへの電力の供給を停止するようにしてもよい。
【００４９】
さらに、上記電力供給制御手段は、上記検出手段によって１芯の光トランシーバーに、光ファイバーが装着されていないことが検出されたとき、さらに、２芯の光トランシーバーへの電力の供給を停止すようにしてもよい。
【００５０】
また、上記検出手段によって１芯の光トランシーバーに、光ファイバーが装着されていないことが検出されたとき、上記通信制御装置で通信が行われていない時には不要な回路の動作を停止することにより、消費する電力を所定値以下となるように制御するようにしてもよい。
【００５１】
上記の各構成によれば、検出手段によって１芯の光トランシーバーに、光ファイバーが装着されていないことが検出されたとき、つまり、通信装置が未使用であると判断されたとき、１芯の光トランシーバーおよび／または２芯の光トランシーバーへの電力の供給を止めることができるので、通信装置が未使用の際に省電力を図ることが出来る。
【００５２】
また、２芯の光トランシーバーと１芯の光トランシーバーが共通の通信制御装置により変換される機能のみで構成されている際に、１芯の光トランシーバーに光ファイバーが接続されていない時には２芯の光ファイバー通信を行う必要が無く、しかも、その変換を行う通信制御装置も動作する必要が無いため、通信が必要でない時には省電力を行うことが出来、また常に光源が発光しないので、光源の寿命を延ばすことが可能となる。
【００５３】
また、建物内の複数の部屋に配置された通信機器同士を接続してネットワーク化した通信システムにおいて、上記通信機器同士を接続するための接続手段に、上述した本発明の通信装置を使用してもよい。
【００５４】
この場合、建物内の部屋間と部屋内とでは通信距離が異なるので、本発明の通信装置のように１芯の光トランシーバーと２芯の光トランシーバーとを備えていれば、通信距離に応じて適切な光トランシーバーを使用することができる。
【００５５】
例えば、部屋間では、通常、部屋内よりも通信距離が長くなるので、部屋間の通信には２芯の光トランシーバーを用い、部屋内の機器同士の通信には１芯の光トランシーバーを用いるようにすればよい。
【００５６】
また、上記接続手段を、建物の壁に設けてもよい。
【００５７】
この場合、接続手段を、電気用コンセントのような形状にすることで、機器の使用者は手軽に光ファイバーの抜き差しを行うことができる。
【００５８】
上記接続手段の、２芯の光トランシーバーへの光ファイバー装着が壁内で行われるように、該２芯の光トランシーバーの光ファイバー装着のための２芯用コネクタを壁内に設け、１芯の光トランシーバーへの光ファイバー装着が壁外から行えるように、該１芯の光トランシーバーの光ファイバー装着のための１芯用コネクタを壁面に設けるようにしてもよい。
【００５９】
この場合、壁内に２芯の光ファイバー通信用の光ファイバーを通して部屋間の通信が行えるようにし、壁外に１芯の光ファイバー通信用の光ファイバーの挿入が可能なようになるので、部屋内における機器同士の通信が可能となる。
【００６０】
つまり、長距離での通信が必要であり通常は壁内に設置されているために大きさは問題とならない個所で２芯の光ファイバーを用い、距離はそれほど必要でなくコネクタや光ファイバーが小さいことが要求される個所で1芯の光ファイバーを用いることにより、１芯の光ファイバー通信と２芯の光ファイバー通信それぞれの長所を生かした使用が可能となる。
【００６１】
また、光ファイバーを壁に対して挿入するようにする場合、光ファイバーの挿入部分の破損や、１芯の光トランシーバーの受発光部に埃やごみなどによる不具合が生じる場合がある。そこで、１芯の光トランシーバーの光ファイバーの装着用のコネクタの取り付け位置を以下のようにすることで、光ファイバーの挿入部分の破損や、１芯の光トランシーバーの発光部における不具合を低減することが可能となる。
【００６２】
すなわち、上記１芯用のコネクタへの光ファイバー挿入方向が、壁面に対して垂直とならない方向となるように、該１芯用のコネクタの光ファイバー挿入口が設定されていてもよい。
【００６３】
また、上記１芯用のコネクタへの光ファイバー挿入方向が、壁面に対して斜め鉛直方向となるように、該１芯用のコネクタの光ファイバー挿入口が設定されていてもよい。
【００６４】
さらに、上記１芯用のコネクタの光ファイバー挿入口が、壁面から露出しないように設けられていてもよい。
【００６５】
また、上記１芯用のコネクタの光ファイバー挿入口近傍に、該光ファイバー挿入口に挿入された光ファバーの挿入部分を保護するための保護部を設けてもよい。
【００６６】
したがって、光ファイバーを差し込んでいる部分の出っ張りが少なく、誤ってファイバーを折ってしまうことを少なくする。
【００６７】
また、光トランシーバーにファイバーを挿入していない時に、埃が入って光学損失を起こすことを防ぐことができる。
【００６８】
【発明の実施の形態】
〔実施の形態１〕
本発明の一実施の形態について説明すれば、以下の通りである。
【００６９】
本実施の形態に係る通信システムは、図１に示すように、３つの通信装置（通信機器１００〜１０２）を２芯の光ファイバー通信と１芯の光ファイバー通信とを混在させた通信を行う構成となっている。
【００７０】
上記通信機器１００は、１芯の双方向通信が可能である光トランシーバ（以下、１芯の光トランシーバーと称する）を利用して通信が行える１芯用の通信制御用ＩＣ（通信制御装置）１０３と、２芯の双方向通信が可能である光トランシーバ（以下、２芯の光トランシーバーと称する）１０６を組み合わせた構成となっている。
【００７１】
また、上記通信機器１０１は、１芯の光トランシーバーを利用して通信が行える１芯用の通信制御用ＩＣ（通信制御装置）１０４と、２芯の光トランシーバー１０７と１芯の光トランシーバー１０８とを組み合わせた構成となっている。つまり、通信機器１０１では、一つの通信制御用ＩＣ１０４に、２芯の光トランシーバー１０７と１芯の光トランシーバー１０８とが接続された構成となっている。
【００７２】
また、上記を通信機器１０２は、１芯の光トランシーバーを利用して通信が行える１芯用の通信制御用ＩＣ（通信制御装置）１０５と、１芯の光トランシーバー１０９を組み合わせた構成となっている。
【００７３】
上記通信機器１００と通信機器１０１とは、２芯光ファイバー１１０で接続されている。厳密には、通信機器１００の２芯の光トランシーバー１０６と通信機器１０１の２芯の光トランシーバー１０７とが２芯光ファイバー１１０で接続されている。
【００７４】
また、通信機器１０１と通信機器１０２とは、１芯光ファイバー１１１で接続されている。厳密には、通信機器１０１の１芯の光トランシーバー１０８と通信機器１０２の１芯の光トランシーバー１０９とが１芯光ファイバー１１１で接続されている。
【００７５】
上記２芯の光トランシーバー１０６、１０７は、図８に示すような機器８００等の一般的な２芯の光トランシーバーと同じ構成であり、受光部側と発光部側とで独立して光ファイバーを使用する構成となっている。また、発光部には、ＬＥＤ（light emitting diode）や、ＬＤ（laser diode）等の光源が使用され、受光部には、ＰＤ（Photo Diode）やＰＴ（Photo Transistor）等が使用されている。
【００７６】
また、上記１芯の光トランシーバー１０８、１０９は、図９に示すような機器９００等の一般的な１芯の光トランシーバーと同じ構成であり、受光部と発光部とは同じ光ファイバーを使用する構成となっている。この１芯の光トランシーバー１０８、１０９においても、上記２芯の光トランシーバー１０６、１０７と同様に、受光部には、ＬＥＤやＬＤ等の光源が使用され、受光部には、ＰＤやＰＴ等が使用されている。
【００７７】
さらに、２芯の光トランシーバー１０６、１０７と１芯の光トランシーバー１０８、１０９とで使用する通信プロトコルを共通化させている。これにより、異なる通信プロトコル間での変換作業を無くすことができるので、通信時間における遅延を低減できる。
【００７８】
また、共通の通信プロトコルとして、IEEE1394に準拠する通信プロトコルを使用するのが好ましく、さらに、IEEE1394のうち、OP i.LINKに準拠する通信プロトコルを使用するのが好ましい。
【００７９】
ここで、上記構成の通信システムにおいて、通信機器１００から通信機器１０２にデータを送信する際の各機器における動作について以下に説明する。
【００８０】
まず、通信機器１００では、送信すべきデータを、通信制御用ＩＣ１０３及び２芯の光トランシーバー１０６を用いて、光信号に変換し、２芯光ファイバー１１０を通じて、次段の通信機器１０１の２芯の光トランシーバー１０７に送信する。
【００８１】
次に、２芯の光トランシーバー１０７が受けた光信号を通信制御用ＩＣ１０４が受けて、信号を解釈し、１芯の光トランシーバー１０８を用いて、光信号に変換し、１芯光ファイバー１１１を通して、次段の通信機器１０２の１芯の光トランシーバー１０９に送信する。
【００８２】
最後に、１芯の光トランシーバー１０９が受けた光信号を通信制御用ＩＣ１０５が受けることで、通信機器１００から通信機器１０２へのデータの送信が完了する。
【００８３】
なお、通信機器１０２から通信機器１００に向かってデータを送信する場合には、上述した通信機器１００から通信機器１０２に向かってデータを送信する場合と逆の経路をたどってデータの送信が行われる。
【００８４】
上記通信機器１００のように、２芯の光ファイバーを用いた通信（以下、２芯の光ファイバー通信と称する）が行われる機器において、1芯用の通信制御用IC103を用いて通信制御を行うようにすれば、容易に通信機器101のように、一つの１芯の光ファイバー通信用の通信制御用ＩＣ１０４に２芯の光トランシーバー１０７と１芯の光トランシーバー１０８とが接続されている機器との通信が行える。
【００８５】
また、通信機器１０１のように、一つの１芯の光ファイバー通信用の通信制御用ＩＣ１０４に２芯の光トランシーバー１０７と１芯の光トランシーバー１０８とが接続され、それぞれの通信制御を行うようにすれば、図１０で示した機器１００１のように、１芯の光ファイバー通信用と２芯の光ファイバー通信用との２つの通信制御ＩＣを設ける必要がなくなるので、通信機器の大型化を抑え、価格を下げることが可能となる。
【００８６】
また、２芯の光トランシーバー１０７で受けた光信号を、通信制御用ＩＣ１０４で解釈して、１芯の光トランシーバー１０８により光信号に変換して送信するようになっているので、２芯の光ファイバー通信と１芯の光ファイバー通信のそれぞれに対応した通信制御ＩＣ間で信号のやりとり、一般には、電気信号のやりとりをする必要がなくなる。つまり、従来のように、光信号を一旦電気信号に変換し、さらに、その電気信号を光信号に変換するための時間（遅延時間）を必要としなくなる。
【００８７】
したがって、２芯の光ファイバー通信用の光信号を電気信号に変換することなく、通信制御用ＩＣ内で解釈して、１芯の光ファイバー通信用の光信号として送信するようになっているので、光信号から電気信号、電気信号から光信号への変換時間の分だけ２芯の光ファイバー通信から１芯の光ファイバー通信への通信方式の変換に要する時間を短縮することができる。
【００８８】
このように、上記構成の通信システムにおいて、複数の機器間のデータの転送時に発生する遅延時間を短縮させることができる。この遅延時間の短縮による効果については後述する。
【００８９】
また、上記通信機器１０１を用いれば、１芯の光ファイバー通信と２芯の光ファイバー通信とが混在した通信システムを簡単に構成することができる。つまり、通信機器１０１のように、２芯の光トランシーバー１０７と１芯の光トランシーバー１０８とを備えている場合、２芯の光ファイバー通信用の通信機器１００を２芯光ファイバー１１０を用いて、また、１芯の光ファイバー通信用の通信機器１０２を１芯光ファイバー１１１を用いて簡単に接続することができる。
【００９０】
上記構成の通信システムにおいて、通信機器１０１は、通信距離が１０ｍを超えるような長距離の通信においては、１本のファイバーに片方向の信号のみを送ることにより通信距離を伸ばすことが可能な２芯の光ファイバー通信を行うための２芯の光トランシーバー１０７を用いて通信を行い、通信距離が１０ｍに満たないような短距離の通信においては、コンパクトな通信ネットワークを構築できる１芯の光ファイバー通信を行うための１芯の光トランシーバー１０８を用いて通信を行うようにすればよい。
【００９１】
したがって、家庭内において通信ネットワークを構築する際に、上述したような１芯の光ファイバー通信及び２芯の光ファイバー通信の両方に対応した通信機器１０１を用いれば、部屋間のように１０ｍを越えるような通信距離の場合及び部屋内における通信距離が１０ｍを越えないような場合における通信が可能となる。
【００９２】
また、図２に示す通信機器２００は、一つの通信制御用ＩＣ２０１に接続された１芯の光トランシーバー２０２と２芯の光トランシーバー２０３とを備えた構成となっている。ここで、上記１芯の光トランシーバー２０２と２芯の光トランシーバー２０３とは、先に説明した１芯の光トランシーバー１０８、２芯の光トランシーバー１０６と同じ構成とする。また、通信制御用ＩＣ２０１においても、図１に示す各通信制御用ＩＣと同じで、１芯の光ファイバー通信用の通信制御用ＩＣとする。
【００９３】
上記通信機器２００には、さらに、チャタリング除去ＩＣ２０４、トランシーバー用電源（電力供給手段）２０５、光ファイバー検出用端子２０６が設けられている。
【００９４】
上記チャタリング除去ＩＣ２０４は、１芯の光トランシーバー２０２において１芯の光ファイバーがコネクタに装着されたか否かを検出する上記光ファイバー検出用端子２０６からの検出信号に含まれるチャタリングを除去して、通信制御用ＩＣ２０１及びトランシーバー用電源２０５に該検出信号を送信するようになっている。
【００９５】
上記トランシーバー用電源２０５は、１芯の光トランシーバー２０２及び２芯の光トランシーバー２０３に電力を供給するようになっており、上記のチャタリング除去ＩＣ２０４の出力に基づいて供給する電力の出力イネーブルを持ったレギュレータもしくはレギュレータなどの出力をパワーFETやトランジスタなどで制御するようになっている。
【００９６】
上記構成の通信機器２００において、１芯の光トランシーバー２０２に１芯の光ファイバが挿抜されると、光ファイバー検出用端子２０６から光ファイバー検出/非検出されたという信号が出力される。この信号は、光ファイバーの挿抜直後にチャタリングという時期、すなわち短い期間に検出/非検出されたという情報が不安定になる時期が含まれている。
【００９７】
したがって、チャタリングを含むこの不安定な信号を直接トランシーバー用電源２０５の制御に直接用いると、１芯の光トランシーバー２０２及び２芯の光トランシーバー２０３に悪影響を及ぼす可能性がある。
【００９８】
そこで、光ファイバー検出用端子２０６とトランシーバー用電源２０５との間にチャタリング除去ＩＣ２０４を設けることで、トランシーバー用電源２０５には、光ファイバー検出用端子２０６からの信号に含まれるチャタリングをチャタリング除去ＩＣ２０４により除去された信号が入力されることになる。つまり、トランシーバー用電源２０５は、チャタリングのない信号によって制御されることになる。
【００９９】
上記トランシーバー用電源２０５は、チャタリング除去ＩＣ２０４から光ファイバーが検出したことを示す信号が入力されると、１芯の光トランシーバー２０２と２芯の光トランシーバー２０３に電力を供給し、光ファイバーが検出されていないことを示す信号が入力されると、１芯の光トランシーバー２０２と２芯の光トランシーバー２０３への電力の供給を停止するようになっている。
【０１００】
また、通信機器２００において、１芯の光トランシーバー２０２に光ファイバーが挿入されていないときには、通信制御用ＩＣ２０１を使用する必要がないので、該通信制御用ＩＣ２０１は不要な回路の動作を止めることにより省電力モードになるように設定されている。これにより、通信制御に使用する電力を削減することが出来る。
【０１０１】
このように、通信機器２００が１芯の光トランシーバー２０２と２芯の光トランシーバー２０３とが共通の通信制御装置である通信制御用ＩＣ２０１に接続され、１芯の光ファイバーと２芯の光ファイバーの通信交換をする機能のみを持っている場合には、１芯の光ファイバーが、検出されたときのみ通信に使用されるため、１芯の光ファイバーが検出されないときには、１芯の光トランシーバー２０２及び２芯の光トランシーバー２０３への電力供給を停止させ、システムを省電力モードに移行させることで、通信システム全体の省電力化が図れる。
【０１０２】
しかも、必要なときのみ１芯の光トランシーバー２０２及び２芯の光トランシーバー２０３が動作するようになるので、各光トランシーバーに設けられている発光部に使用される光源（ＬＥＤ，ＬＤ等）を常に点灯状態にする必要がないため、光源の寿命を延ばすことが可能となり、結果として、光トランシーバーの寿命を延ばすことが可能となる。
【０１０３】
なお、本説明では、チャタリング除去ＩＣ２０４を通信制御用ＩＣ２０１と別のＩＣとして説明しているが、通信制御用ＩＣ２０１にチャタリング除去ＩＣ２０４の機能を挿入してもよい。また、チャタリングの心配がない場合には、チャタリング除去ＩＣ２０４を設けずに、光ファイバー検出用端子２０６の検出信号をトランシーバー用電源２０５に直接入力させるようにしてもよい。
【０１０４】
ここで、上述した通信システムにおける遅延時間の短縮による効果について、図３及び図４を参照しながら以下に説明する。
【０１０５】
IEEE1394では、図３に示すように、機器Ａから機器Ｃにデータを送信し、機器Ｃから機器Ａに対して通信が正常に行えたか行えなかったかの情報を返答するAck信号を送信する場合に、リピート遅延時間が少ない機器Ｂ、リピート遅延時間が多い機器Ｂ'がその通信をリピートする場合において、機器Ａがデータを送信してから機器ＣからのAck信号を受け取るまでが通信の手順となるため、その間に他の通信機器（図３の場合では機器ＡからＣ）はデータの送信を行ってはならないという時間を設定する。
【０１０６】
IEEE1394では、上記の時間を計算するためのGAP COUNTという値を設定し、そのバス全体であるデータが送信されたあと、ある一定時間を経ないと次のデータを出せないようにしている。これは、例えば、機器Ａと機器Ｂの通信が行われ、すぐにAck信号が返ったとしても、ある一定時間を待たない限り次のデータを出せないようにしていることを示す。
【０１０７】
このように設計されたバスでは、リピート遅延の大きな機器Ｂ'のような機器があると、バス全体で、パケットが出力可能な時間が減り、時間の有効な活用が出来なくなるため、データの実行帯域（一定時間内に通信できるデータ量）が減ることになる。
【０１０８】
リピート遅延を小さくすることによって、時間の有効活用が行えるため、データの実行帯域を増やすことが出来る。
【０１０９】
また、IEEE1394のように、データを送信してから、Ack信号が返ってくるまでの時間の最大値を決めているような通信においては、遅延時間が大きい機器がバスの途中に挿入されると、数珠繋ぎに接続できる台数が少なくなる。
【０１１０】
ケーブル遅延などを省いて機器のみの遅延時間だけで説明すると、遅延時間（受信して検出して送信する時間）がTｒかかる機器で許容されるデータを送信してからAck信号が返ってくるまでの時間の最大値Tatが１１×Tr＞Tat＞１０×Trの関係だとすると、図４（ａ）に示すように、往路で５×Trの遅延がかかり、復路で５×Trの遅延がかかるため、この機器では６台の機器が接続できることになる。
【０１１１】
これに対して、図４（ｂ）に示すように、遅延時間が２×Trの機器では４台の機器で往復１２×Tr遅延がかかり、データを送信してからAck信号が帰るまでの時間がTatをオーバーしてしまうため、3台の機器の接続しか出来なくなる。
【０１１２】
このIEEE1394のように、データを送信してから、Ack信号が返ってくるまでの時間（ターンアラウンドタイム）の最大値を決めているような通信においては、遅延時間を小さくすることによって、機器の接続台数を多くすることが出来る。
【０１１３】
〔実施の形態２〕
本発明の他の実施の形態について説明すれば、以下の通りである。
【０１１４】
本実施の形態では、前記実施の形態１で説明した通信装置及び通信システムを、図５に示すような住宅５００において適用する場合について説明する。ここでは、住宅５００内に４つの部屋（部屋５００ａ〜部屋５００ｄ）が存在する場合について説明する。
【０１１５】
部屋５００ａには、他の部屋に配置された通信機器を管理制御するための制御機器５０１が配置されている。
【０１１６】
上記制御機器５０１は、前記実施の形態１で説明した通信機器１００と同様の機器、すなわち１芯で双方向通信が可能な通信制御用ＩＣと２芯の光トランシーバーで構成された通信用の機器を複数個備え、２芯の光ファイバー５０８を用いて各部屋とデータの送受信を行うようになっている。
【０１１７】
上記部屋５００ａ以外の部屋５００ｂ〜部屋５００ｄには、前記実施の形態１で説明した通信機器１０１と同様の機器、すなわち１芯で双方向通信が可能な通信制御用ＩＣに１芯の光トランシーバーと２芯の光トランシーバーとが接続された構成の機器が情報コンセント５０２〜情報コンセント５０４として設けられている。
【０１１８】
上記情報コンセント５０２〜５０４は、同じ構成であり、電気用のコンセントと同じく壁に設けられるものであり、２芯の光トランシーバーは部屋間の通信に使用されるため２芯の光ファイバー５０８が部屋の外にでるように形成され、１芯の光トランシーバーは部屋内で映像や音声、データを使用するための情報機器５０５〜５０７との通信に使用されるため１芯の光ファイバー５０９の挿入口が部屋内に向くように形成されている。
【０１１９】
このような構成では、制御機器５０１と情報コンセント５０２〜５０４のような部屋と部屋を結ぶような長距離の通信に２芯の光ファイバー５０８が使用されるが、この２芯の光ファイバー５０８は、住宅５００内の壁の中を通すようになるので、制御機器５０１及び情報コンセント５０２〜５０４の２芯の光トランシーバーが部屋内から見えないように配置することも可能となる。
【０１２０】
これにより、２芯の光ファイバー通信で使用する２芯の光ファイバー５０８の太さや、外２芯の光ファイバー５０８を挿入するための２芯の光トランシーバーにおけるコネクタの大きさを特に考慮する必要がなくなるので、２芯の光トランシーバーの設計の自由度が増す。
【０１２１】
一方、部屋内における情報機器５０５等の通信には、ファイバーも細く、コネクタも小さい１芯の光ファイバー５０９を用いた１芯の光ファイバー通信を利用することが可能となる。
【０１２２】
つまり、部屋５００ａの制御機器５０１と各部屋５００ｂ〜５００ｄの情報コンセント５０２〜５０３との間の通信は、２芯の光ファイバー５０８にて行われる。また、部屋５００ｃ内の情報コンセント５０３と情報機器５０７との間の通信は、１芯の光ファイバー５０９にて行われ、部屋５００ｄ内の情報コンセント５０４と情報機器５０５、情報機器５０５と情報機器５０６との間の通信は、１芯の光ファイバー５０９にて行われる。
【０１２３】
また、部屋５００ｂ内の情報コンセント５０２は、他の機器に接続していない状態であるので、制御機器５０１との通信を行う必要は特に無く、この場合には、前記実施の形態１で説明したように、情報コンセント５０２において、１芯の光トランシーバーへの光ファイバーの挿入の有無を検出するような構成にすることで、１芯の光トランシーバーへの電力の供給、２芯の光トランシーバーへの電力の供給を停止させることで、情報コンセント５０２自体を省電力の状態に移行させることができる。
【０１２４】
したがって、使用しない情報コンセント５０２の省電力化を図ることができ、また、不要なときの光トランシーバーの発光源を停止させることができるため、光トランシーバーの寿命も延ばすことが出来る。
【０１２５】
ここで、制御機器５０１は、上述のように、２芯の光トランシーバーを備えた通信機器を複数個備えた構成であってもよいし、また、複数個の通信制御用ＩＣとその通信制御用ＩＣ１個に対して複数の光トランシーバーを用いて構成してもよい。
【０１２６】
また、本説明においては制御機器５０１が家庭内の通信を制御するようにして説明しているが、単に部屋間を結ぶだけであるならば、該制御機器５０１は特に必要無く、情報コンセントのみを２芯の光ファイバーを用いて接続してもよく、この場合においても各情報コンセントは問題無く動作する。
【０１２７】
上記情報コンセントを部屋内の壁に取り付けた場合の１芯の光トランシーバーのコネクタの取り付け位置について、図６（ａ）〜（ｂ）を参照しながら以下に説明する。
【０１２８】
一般に光ファイバーは、光トランシーバーに挿入する部分の近くは該光トランシーバーに固定するための機構がついており、強度が高い構造になっている。つまり、強度が高いということは、大きな衝撃を受けると折れてしまうということである。したがって、光ファイバーを挿入するための光トランシーバーのコネクタの取り付け位置が重要になる。
【０１２９】
例えば、住宅等の壁から、1芯のファイバーの挿入口を部屋内に出すにあたって、図６（ａ）に示すように、光ファイバー６０３の挿入方向が壁面６００に対して垂直方向となるように、該壁面６００にコネクタ６０１が取り付けられた場合、コネクタ６０１の挿入口６０２に挿入される光ファイバー６０３のプラグ６０４部分が壁面６００に対して垂直方向に多く露出するため、このプラグ６０４部分が何かにぶつかり光ファイバー６０３が折れてしまう虞がある。
【０１３０】
そこで、例えば図６（ｂ）に示すように、光ファイバー６０３の挿入方向が壁面６００に平行となるようにコネクタ６０１を該壁面６００に取り付けるようにすることが考えられる。この場合、コネクタ６０１の挿入口６０２に挿入された光ファイバー６０３のプラグ６０４は、壁面６００から突出している部分が極めて少ないので、光ファイバー６０３が折れる確率を小さくすることができる。
【０１３１】
なお、光ファイバー６０３を、壁面６００に対して垂直となる方向よりも、鉛直方向に傾斜した方向から挿入するように、コネクタ６０１の挿入口６０２が位置するように該コネクタ６０１を取り付ければ、壁面６００に対して垂直方向に光ファイバー６０３を挿入した場合よりも、光ファイバー６０３の折れる確率を低下させることができる。
【０１３２】
また、光ファイバー６０３を、壁面６００に対して垂直となる方向よりも、鉛直方向に傾斜した方向から挿入させるための構成の他の例としては、例えば図６（ｃ）に示すように、壁面６００の斜め鉛直方向に向かって開口する開口部６００ａ内に、コネクタ６０１を挿入するようにすれよい。
【０１３３】
この場合、コネクタ６０１の挿入口６０２は、壁面６００の斜め鉛直方向に向くようになるので、該挿入口６０２に挿入された光ファイバー６０３のプラグ６０４も壁面６００の斜め鉛直方向に向くようになる。
【０１３４】
さらに、開口部６００ａ内でプラグ６０４が隠れるように該開口部６００ａを形成すれば、コネクタ６０１の挿入口６０２に挿入された光ファイバー６０３が折れる確率をさらに低くすることができる。
【０１３５】
つまり、コネクタ６０１を壁面６００内の奥深くに埋め込むようにすることで、光ファイバー６０３の折れやすい部分であるプラグ６０４を壁面６００に入れてしまうため、該光ファイバー６０３の折れる確率をさらに低くすることができる。
【０１３６】
また、図６（ｄ）に示すように、図６（ｂ）に示すようにコネクタ６０１を壁面６００に取り付けた状態で、さらに、コネクタ６０１を覆うようにフード６０５を設けてよい。この場合には、何かにぶつかるときにはフード６０５ごとぶつかるため、光ファイバー６０３のプラグ６０４に衝撃が与えられにくくすることで、該プラグ６０４が折れる確率を低くすることが出来る。
【０１３７】
なお、光ファイバー６０３が折れる確率を低下させるために、光ファイバー６０３の挿入方向を、壁面６００に対して垂直方向以外の方向とすればよいことを既に述べたが、この場合、上述のように壁面６００の斜め鉛直方向を光ファイバー６０３の挿入方向となるようにコネクタ６０１を配置するのが望ましい。
【０１３８】
これは、以下の理由から明白である。
【０１３９】
例えば、光ファイバー６０３の挿入方向を、壁面６００の斜め鉛直方向とは逆の斜め上方となるようにコネクタ６０１を配置した場合、光ファイバー６０３を壁面６００に対して垂直方向に挿入した場合に比べて、光ファイバー６０３が折れる確率は低くなるが、コネクタ６０１の挿入口６０２が上方を向いた状態となるので、光ファイバー６０３が挿入しない場合には、何かで挿入口６０２を塞がないと埃が入り込み、光トランシーバーの光学損失が発生し、使用する際に、要求する距離の通信が不可になる可能性がある。
【０１４０】
このような問題を防ぐためには、光トランシーバーのコネクタ６０１の挿入口６０２を上に向けないことが望ましい。
【０１４１】
以上のように本発明においては、単一の制御用ICを利用して、1芯で双方向通信が行える光トランシーバと2芯で双方向通信が行える光トランシーバを接続することにより、安価に2芯のファイバーを使用した長距離の通信と1芯のファイバーを使用した携帯性に優れた通信が行えるシステムを構成することが出来る。
【０１４２】
また、このシステムを使用することにより、家庭内の情報通信をファイバーで結んだ情報コンセントが安価に構成できる。
【０１４３】
本発明を行うことにより、今まで１芯の光ファイバー通信と２芯の光ファイバー通信とに分かれていた、家庭内などを結ぶ光ファイバー通信において、その垣根を取り払い、その使用したいシチュエーション（距離やサイズ）によって、自由に２芯の光トランシーバーと１芯の光トランシーバーを入れ替えることだけで、構成することが可能となる。
【０１４４】
【発明の効果】
以上のように、本発明の通信装置は、同一波長の光源を使用して２芯の光ファイバーを用いて双方向通信を行う１つまたは複数の２芯の光トランシーバーを備えた通信装置に、同一波長の光源を使用して１芯の光ファイバーを用いて双方向通信を行う１つまたは複数の１芯の光トランシーバーが接続された通信装置であって、上記２芯の光トランシーバーと上記１芯の光トランシーバーとの通信プロトコルが同一であり、上記通信プロトコルは送信元である上記２芯の光トランシーバーもしくは上記１芯の光トランシーバーが、送信先である上記２芯の光トランシーバーもしくは上記１芯の光トランシーバーにデータを送信してから、該送信先から通信が正常に行えたか否かを示す信号を受け取るまでの時間は、上記送信元と上記送信先の間で通信可能に接続された２芯の光トランシーバーもしくは１芯の光トランシーバーが送信をおこなわないように規定した通信方式であり、上記２芯の光トランシーバーの通信を制御するための通信制御装置に、上記１芯の光トランシーバー用の通信制御装置が用いられている構成である。
【０１４５】
それゆえ、1芯の光トランシーバ用の通信制御装置を用いて、長距離の通信が可能となるという効果を奏する。
【０１４６】
上記通信制御装置に、１つまたは複数の１芯の光トランシーバーが接続されていてもよい。
【０１４７】
それゆえ、一つの通信制御装置に、１芯の光トランシーバーと２芯の光トランシーバーとが接続された状態となる。これにより、例えば、１芯の光トランシーバーが受信した信号を２芯の光トランシーバーから送信することが可能となる。また、逆に２芯の光トランシーバーで受信した信号を１芯の光トランシーバーから送信することも可能となる。
【０１４８】
したがって、１芯の光トランシーバーと２芯の光トランシーバーとを組み合わせた通信装置を安価に提供できる。
【０１４９】
しかも、１芯の光トランシーバーと２芯の光トランシーバーとで、それぞれ専用の通信制御装置を用いた場合のように、電気信号に変換することなく、互いに信号の授受が行えるので、電気信号への変換のために必要であった時間（遅延時間）を削減することができるという効果を奏する。
【０１５０】
また、本発明の通信装置は、上記の課題を解決するために、２芯の光ファイバーを用いて双方向通信を行う１つまたは複数の２芯の光トランシーバーと、１芯の光ファイバーを用いて双方向通信を行う１つまたは複数の１芯の光トランシーバーとを備え、上記２芯の光トランシーバーと上記１芯の光トランシーバーとの通信プロトコルが同一であり、上記通信プロトコルは送信元である上記２芯の光トランシーバーもしくは上記１芯の光トランシーバーが、送信先である上記２芯の光トランシーバーもしくは上記１芯の光トランシーバーにデータを送信してから、該送信先から通信が正常に行えたか否かを示す信号を受け取るまでの時間は、上記送信元と上記送信先の間で通信可能に接続された２芯の光トランシーバーもしくは１芯の光トランシーバーが送信をおこなわないように規定した通信方式であり、上記２芯の光トランシーバーと１芯の光トランシーバーとが共通の通信制御装置によって通信制御されている構成である。
【０１５１】
この場合、１芯の光トランシーバーと２芯の光トランシーバーとの通信制御を行う通信制御装置が通信装置において１つで済むので、装置の小型化を図ることができるという効果を奏する。
【０１５２】
さらに、本発明では、1芯の光ファイバーを用いた通信と２芯の光ファイバーを用いた通信で使用するプロトコルを共通化する。
【０１５３】
これにより、１芯の光トランシーバーと２芯の光トランシーバーとで共通の通信プロトコルが使用できるため、通信プロトコルの変換が不要となり、1芯から２芯への通信、または２芯から1芯への通信の変換に係る遅延を少なくすることが可能となるという効果を奏する。
【０１５４】
上記通信プロトコルとして、IEEE1339に準拠するものが好ましく、さらに、OP i.LINKに準拠するものを使用することが好ましい。
【０１５５】
このように、1芯で双方向通信を可能とする規格（OP i.LINK）に準じた通信用ＩＣに２芯で双方向通信が行える光トランシーバを接続することにより、OP i.LINK規格の通信用ＩＣと1芯で双方向通信が可能な光トランシーバの組み合わせでは不可能であった長距離の通信が可能となる。
【０１５６】
したがって、上記の構成によれば、片方向の光信号のみを光ファイバーに通すことが出来る２芯のファイバーを用いた通信（以下、２芯の光ファイバー通信と称する）では、長距離化が可能であり、光ファイバーを1本しか使用しない１芯の光ファイバーを用いた通信（以下、１芯の光ファイバー通信と称する）ではその通信システムを小型化できるため、長距離にも小型にも出来る通信システムが構築できるという効果を奏する。
【０１５７】
また、上記１芯の光トランシーバーに、光ファイバーが装着されたか否かを検出する検出手段と、上記検出手段に検出結果に応じて、１芯の光トランシーバー及び２芯の光トランシーバーへの電力の供給を制御する電力供給制御手段とが設けられ、上記電力供給制御手段は、上記検出手段によって１芯の光トランシーバーに、光ファイバーが装着されていないことが検出されたとき、該１芯の光トランシーバーへの電力の供給を停止するようにしてもよい。
【０１５８】
さらに、上記電力供給制御手段は、上記検出手段によって１芯の光トランシーバーに、光ファイバーが装着されていないことが検出されたとき、さらに、２芯の光トランシーバーへの電力の供給を停止すようにしてもよい。
【０１５９】
また、上記検出手段によって１芯の光トランシーバーに、光ファイバーが装着されていないことが検出されたとき、上記通信制御装置で消費する電力が所定値以下となるように制御するようにしてもよい。
【０１６０】
それゆえ、検出手段によって１芯の光トランシーバーに、光ファイバーが装着されていないことが検出されたとき、つまり、通信装置が未使用であると判断されたとき、１芯の光トランシーバーおよび２芯の光トランシーバーへの電力の供給を止めることができるので、通信装置が未使用の際に省電力を図ることが出来る。
【０１６１】
また、２芯の光トランシーバーと１芯の光トランシーバーが共通の通信制御装置により変換される際に、１芯の光トランシーバーに光ファイバーが接続されていない時には２芯の光ファイバー通信を行う必要が無く、しかも、その変換を行う通信制御装置も動作する必要が無いため、通信が必要でない時には省電力を行うことが出来、また常に光源が発光しないので、光源の寿命を延ばすことが可能となるという効果を奏する。
【０１６２】
また、建物内の複数の部屋に配置された通信機器同士を接続してネットワーク化した通信システムにおいて、上記通信機器同士を接続するための接続手段に、上述した本発明の通信装置を使用してもよい。
【０１６３】
この場合、建物内の部屋間と部屋内とでは通信距離が異なるので、本発明の通信装置のように１芯の光トランシーバーと２芯の光トランシーバーとを備えていれば、通信距離に応じて適切な光トランシーバーを使用することができるという効果を奏する。
【０１６４】
また、上記接続手段を、建物の壁に設けてもよい。
【０１６５】
この場合、接続手段を、電気用コンセントのような形状にすることで、機器の使用者は手軽に光ファイバーの抜き差しを行うことができるという効果を奏する。
【０１６６】
上記接続手段の、２芯の光トランシーバーへの光ファイバー装着が壁内で行われるように、該２芯の光トランシーバーの光ファイバー装着のための２芯用コネクタを壁内に設け、１芯の光トランシーバーへの光ファイバー装着が壁外から行えるように、該１芯の光トランシーバーの光ファイバー装着のための１芯用コネクタを壁面に設けるようにしてもよい。
【０１６７】
この場合、壁内に２芯の光ファイバー通信用の光ファイバーを通して部屋間の通信が行えるようにし、壁外に１芯の光ファイバー通信用の光ファイバーの挿入が可能なようになるので、部屋内における機器同士の通信が可能となるという効果を奏する。
【０１６８】
上記１芯用のコネクタへの光ファイバー挿入方向が、壁面に対して垂直とならない方向となるように、該１芯用のコネクタの光ファイバー挿入口が設定されていてもよい。
【０１６９】
また、上記１芯用のコネクタへの光ファイバー挿入方向が、壁面に対して斜め鉛直方向となるように、該１芯用のコネクタの光ファイバー挿入口が設定されていてもよい。
【０１７０】
さらに、上記１芯用のコネクタの光ファイバー挿入口が、壁面から露出しないように設けられていてもよい。
【０１７１】
また、上記１芯用のコネクタの光ファイバー挿入口近傍に、該光ファイバー挿入口に挿入された光ファバーの挿入部分を保護するための保護部を設けてもよい。
【０１７２】
したがって、光ファイバーを差し込んでいる部分の出っ張りが少なく、誤ってファイバーを折ってしまうという不具合を低減すると共に、光トランシーバーにファイバーを挿入していない時に、埃が入って光学損失を起こすことを防ぐことができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の通信装置を用いて、２芯の光ファイバー通信と１芯の光ファイバー通信とを組み合わせた通信システムの一例を示す概略ブロック図である。
【図２】  本発明の通信装置の他の例を示す概略構成ブロック図である。
【図３】  遅延時間による通信の帯域について説明する図である。
【図４】  （ａ）（ｂ）は、遅延時間による機器の接続台数について説明する図である。
【図５】  本発明の通信装置を用いた建物内の通信ネットワークを示す概略ブロック図である。
【図６】  （ａ）〜（ｄ）は、建物の壁面に通信装置のコネクタ部分を取り付けた状態を示す概略断面図である。
【図７】  波長多重の光ファイバー通信の概略を模式的に示した図である。
【図８】  ２芯の光ファイバーを用いた２芯の光ファイバー通信の概略を模式的に示した図である。
【図９】  １芯の光ファイバーを用いた１芯の光ファイバー通信の概略を模式的に示した図である。
【図１０】  従来の２芯の光ファイバー通信と１芯の光ファイバー通信とを組み合わせた場合の通信システムの一例を示す概略ブロック図である。
【符号の説明】
１００    通信機器
１０１    通信機器
１０２    通信機器
１０３    通信制御用ＩＣ（1芯用）
１０４    通信制御用ＩＣ（1芯用）
１０５    通信制御用ＩＣ（1芯用）
１０６    光トランシーバー
１０７    光トランシーバー
１０８    光トランシーバー
１０９    光トランシーバー
１１０    ２芯光ファイバー
１１１    １芯光ファイバー
２００    通信機器
２０１    通信制御用ＩＣ（1芯用）
２０２    光トランシーバー
２０３    光トランシーバー
２０４    チャタリング除去用ＩＣ
２０５    トランシーバー用電源
２０６    光ファイバー検出用端子
５００    住宅
５００ａ  部屋
５００ｂ  部屋
５００ｃ  部屋
５００ｄ  部屋
５０１    制御機器
５０２    情報コンセント
５０３    情報コンセント
５０４    情報コンセント
５０５    情報機器
５０６    情報機器
５０７    情報機器
５０８    光ファイバー
５０９    光ファイバー
６００    壁面
６００ａ  開口部
６０１    コネクタ
６０２    挿入口
６０３    フード
６０３    光ファイバー
６０４    プラグ
６０５    フード
７０１    光トランシーバー
７０２    光トランシーバー
７０３    光トランシーバー
７０４    光トランシーバー
７０５    波長選択フィルター
７０６    波長選択フィルター
７０７    波長選択フィルター
７０８    波長選択フィルター
７０９    光分波器
７１０    光分波器
７１１    光ファイバー
７１２    光ファイバー
７１３    光ファイバー
８００    光トランシーバー
８０１    光トランシーバー
８０２    発光部
８０３    受光部
８０４    受光部
８０５    発光部
８０６    光ファイバー
８０７    光ファイバー
９００    光トランシーバー
９０１    光トランシーバー
９０２    発光部
９０３    受光部
９０４    受光部
９０５    発光部
９０６    光ファイバー
９０７    ファイバー端面
９０８    ファイバー端面
１０００  通信機器
１００１  通信機器
１００２  通信機器
１００３  通信制御用ＩＣ（2芯用）
１００４  通信制御用ＩＣ（2芯用）
１００５  通信制御用ＩＣ（1芯用）
１００６  通信制御用ＩＣ（1芯用）
１００７  光トランシーバー
１００８  光トランシーバー
１００９  光トランシーバー
１０１０  光トランシーバー
１０１１  光ファイバー
１０１２  光ファイバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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