(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
剃刀装置であって、カートリッジシート（２０）を回動可能に取付けた把持部分（１８）をもつ再使用可能な柄部材（１２）と、枠体（３２）及び一枚以上の剃刀刃（３０）を含む交換可能なカートリッジ（１４）と、を含み、
交換可能なカートリッジは再使用可能な柄部材のカートリッジシートに固着され、交換可能なカートリッジ（１４）は再使用可能な柄部材（１２）から外せるようにするためカートリッジシート（２０）から分離可能であり、
更に交換可能なカートリッジ（１４）を再使用可能な柄部材（１２）から分離するエジェクタ（６２）を含み、
前記エジェクタ（６２）はばね（６６）及びエジェクタハウジング（６４）を備え、エジェクタハウジング（６４）はカートリッジシートの一部を受けるスロット（７２）を有し、ばねはエジェクタハウジングとカートリッジシートとの間に作用する、剃刀装置。
【請求項２】
請求項１の剃刀装置であって、カートリッジシート（２０）は第１アタッチメント構造（２６）を含み、また交換可能なカートリッジ（１４）は第２アタッチメント構造（２８）を含み、第１アタッチメント構造及び第２アタッチメント構造は交換可能なカートリッジをカートリッジシートに固着するために互いに結合し、第１アタッチメント構造及び第２アタッチメント構造は再使用可能な柄部材から交換可能なカートリッジを外せるようにするため分離できる剃刀装置。
【請求項３】
第１アタッチメント構造（２６）は１つ以上のタブポケット（４８、５０）を備え、第２アタッチメント構造は１つ以上のタブポケット内に受け入れ可能に形成しされた１つ以上のタブ（５２、５４）を備える請求項２の剃刀装置。
【請求項４】
更にタブポケット内にタブ（５２、５４）を維持するのに役立つ突起リップ（５６）を有する請求項３の剃刀装置。
【請求項５】
更に、第１アタッチメント構造（２６）及び第２アタッチメント（２８）構造を維持するのに役立つ戻り止め機構（５６）を含む請求項２の剃刀装置。
【請求項６】
カートリッジシート（２０）は更に第１弧状レール（３８）及び第２弧状レール（４０）を備える請求項２の剃刀装置。
【請求項７】
再使用可能な柄部材（１２）が更に、通路（４６）をもつ第１ブラケット（４２）と通路をもつ第２ブラケット（４４）とを含むシートマウント（２２）を備え、これら通路が前記レール（３８、４０）を摺動可能に受けるように形成され、それにより再使用可能な柄部材に対してカートリッジシート（２０）を回動できる請求項６の剃刀装置。
【請求項８】
更に、交換可能なカートリッジを予定の位置に偏倚するカートリッジ偏倚機構（５８）を有する請求項７の剃刀装置。
【請求項９】
カートリッジ偏倚機構（５８）は１つ以上のばね（６０）を備え、そして１つ以上のばねがシートマウント（２２）における１つ以上の通路内に配置される請求項８の剃刀装置。
【請求項１０】
交換可能なカートリッジ（１４）に向う方向に十分な量エジェクタハウジング（６４）を作動することにより交換可能なカートリッジとカートリッジシート（２０）とを互いに分離させる請求項９の剃刀装置。
【請求項１１】
更に、エジェクタ（６２）を作動するアクチュエータ（７６）を含み、アクチュエータが、回動自在に取付けられたトリガー（７８）及びスプール（８０）と、摺動体（８２）と、摺動ばね（８４）とを備え、摺動体が、回動自在に取付けられたスプール（８０）とエジェクタハウジング（６４）との間に配置され、摺動ばねが摺動体をスプールに向って偏倚し、トリガーの作動により、スプールを摺動体と接触させて動かし、摺動体をエジェクタハウジングと接触させる請求項１０の剃刀装置。
【請求項１２】
更に、エジェクタを作動するアクチュエータを含み、該アクチュエータは、ボタン（８８）と、摺動体（８２）と、摺動ばね（８４）とを備え、摺動体が、ボタンとエジェクタハウジングとの間に配置され、摺動ばねが摺動体をボタンに向って偏倚する請求項１０の剃刀装置。
【請求項１３】
更に、エジェクタを作動するアクチュエータを含み、該アクチュエータは、ボタンと、摺動体と、摺動ばねとを備え、摺動体が、ボタンとエジェクタハウジングとの間に配置され、摺動ばねが摺動体をボタンに向って偏倚し、ボタンの作動により、ボタンを摺動体と接触させて動かし、摺動体をエジェクタハウジングと接触させる請求項１１の剃刀装置。
【請求項１４】
カートリッジシートは更に第１弧状レール（３８）及び第２弧状レール（４０）を備える請求項１の剃刀装置。
【請求項１５】
再使用可能な柄部材が更に、通路（４６）をもつ第１ブラケット（４２）と通路をもつ第２ブラケット（４４）とを含むシートマウント（２２）を備え、これら通路が前記レール（３８、４０）を摺動可能に受けるように形成され、それにより再使用可能な柄部材に対してカートリッジシートを回動できる請求項１４の剃刀装置。
【請求項１６】
更に、交換可能なカートリッジ（１４）を予定の位置に偏倚するカートリッジ偏倚機構（５８）を含む請求項１５の剃刀装置。
【請求項１７】
カートリッジ偏倚機構（５８）が１つ以上のばね（６０）を備え、そして１つ以上のばねがシートマウント（２２）における１つ以上の通路内に配置される請求項１６の剃刀装置。
【請求項１８】
更に、交換可能なカートリッジを再使用可能な柄部材（１２）から分離するエジェクタ（６２）を含む請求項１の剃刀装置。
【請求項１９】
更に、エジェクタ（６２）を作動するアクチュエータ（７６）を含み、該アクチュエータは、回動自在に取付けられたトリガー（７８）及びスプール（８０）と、摺動体（８２）と、摺動ばね（８４）とを備え、摺動体は、回動自在に取付けられたスプールとエジェクタハウジングとの間に配置され、摺動ばねが摺動体をスプールに向って偏倚し、トリガーの作動により、スプールを摺動体と接触させて動かし、摺動体をエジェクタハウジングと接触させる請求項１８の剃刀装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一般的には剃刀装置（shaving device）に関し、特に交換可能なカートリッジを利用する剃刀装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
最近の安全剃刀（safety razor）は、柄部材（handle）に回動自在に又は堅固に取付けられるカートリッジ内に配置された多数の刃を備える。ある安全剃刀は再使用可能な柄部材と共に用いる使い捨てカートリッジを備え、一方、他の安全剃刀は使い捨て可能に一体に結合される柄部材及びカートリッジを備える。種々の剃刀カートリッジの形態が存在するが、ほとんどのものはシートとキャップを備える硬質プラスチック製の枠体を備え、そして刃はキャップとシートとの間に配置される。カートリッジは更に刃の前方に配置したガードを備える。
【０００３】
ガード及びキャップは、刃のシェービング作用を最適化するように刃に対して利用者の皮膚の位置を合わせる。本明細書で使用する用語“前方”及び“後方”は二つ以上の物の間の相対位置を定義する。例えば、剃刀の刃の特徴“前方”は、剃刀装置がそれの予定の切断方向に動かされる場合（例えばガードが剃刀の刃の前方にある場合）、剃刀の刃に出会う前にシェービングすべき表面がその特徴に出会うように位置決めされる。剃刀の刃の特徴“後方”は、剃刀装置がそれの予定の切断方向に動かされる場合（例えばガードが剃刀の刃の後方にある場合）、剃刀の刃に出会う後にシェービングすべき表面がその特徴に出会うように位置決めされる。
【０００４】
特定の剃刀によってもたらされる快適さおよび性能は剃刀を商業的に成功させる上で重要である。しかし、重要ではあるが捕え難い快適さ、性能及び使用の容易さのためになる改良は、剃刀を商業的に成功させる上で決定的なインパクトをもち得る。発明者の承知している剃刀の柄部材に交換可能なカートリッジを回動自在に取付ける全てのアタッチメント機構は、交換可能なカートリッジと柄部材との間に回動接続を利用する。交換可能なカートリッジと柄部材との間の回動接続には幾つかの欠点がある。例えばカートリッジを取付けなければならない又は回動自在に取付けなければならないアタッチメント機構は、単に取付けるだけであるアタッチメント機構より複雑である。
【０００５】
当業者に認められるように、複雑だと一般的にはコストが嵩み、品質及び製造の問題が増大し、耐久性が低下する。交換可能なカートリッジと柄部材との間の回動接続に伴う別の欠点は、回動接続を可能にする特徴を備えなければならず、これらの特徴は使い捨てで交換可能なカートリッジのコストを増加させる。従って、できる限り複雑でない交換可能なカートリッジを備え、交換可能なカートリッジを容易に装填したり取外すことができしかも容易に製造できる耐久性のある剃刀装置が要求される。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、できる限り複雑でない交換可能なカートリッジを備え、交換可能なカートリッジを容易に装填したり取外すことができしかも容易に製造できる耐久性のある剃刀装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、再使用可能な柄部材及び交換可能なカートリッジを有する剃刀装置が提供される。再使用可能な柄部材は、カートリッジシートに回動可能に取付けた把持部分を備える。カートリッジシートは第１アタッチメント構造を備える。交換可能なカートリッジは枠体、一枚以上の剃刀刃及び第２アタッチメント構造を備える。第１アタッチメント構造及び第２アタッチメント構造は、交換可能なカートリッジをカートリッジシートに固着するために互いに結合する。第１アタッチメント構造及び第２アタッチメント構造は、再使用可能な柄部材のカートリッジシートから交換可能なカートリッジを外せるようにするため選択的に分離できる。
【０００８】
本発明の剃刀装置は幾つかの利点を有する。例えば、第１アタッチメント構造及び第２アタッチメント構造が簡単なことにより、高品質の交換可能なカートリッジを経済的に製造できる。第１アタッチメント構造及び第２アタッチメント構造は交換可能なカートリッジを再使用可能な柄部材のカートリッジシートにしっかりと取付け、それにより従来技術の回動取付け構造に伴う複雑さを避けることができる。交換可能なカートリッジの回動は再使用可能な柄部材のカートリッジシートと把持部分との間の回動接続によって行なわれる。また、第１アタッチメント構造及び第２アタッチメント構造が簡単なことにより、使用者に交換可能なカートリッジの装着及び取外しを極めて明快にすることによって剃刀装置の使用勝手がよくなる。
【０００９】
本発明の別の利点はそれの耐久性にある。柄部材に交換可能なカートリッジを回動取付けする現在利用できる剃刀装置は交換可能なカートリッジと柄部材との間に回動接続を利用する。接続の回動性は接続の複雑さを高め、接続の耐久性を弱める。これに対して、本発明では交換可能なカートリッジを柄部材にしっかりと取付ける。カートリッジの回動は、再使用可能な柄部材のカートリッジシートと把持部分との間の回動接続によって行なわれる。本発明の回動接続は再使用可能な柄部材内で行なわれるので、接続は比較的強くでき、従って比較的耐久性をよくできる。交換可能なカートリッジを再使用可能な柄部材のカートリッジシートにしっかりと取付ける第１アタッチメント構造及び第２アタッチメント構造は簡単化され、それらの耐久性を高めしかもそれらのコストを低減する。本発明のこれら及びその他の目的、特徴並びに利点は、本発明の詳細な説明から明らかとなる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明の剃刀装置の概略部分平面図である。図１〜図６を参照すると、剃刀装置１０は再使用可能な柄部材１２及び交換可能なカートリッジ１４を有する。再使用可能な柄部材１２は把持部分１８とカートリッジシート２０とを備える。把持部分１８は細長い部材２４の一端に取付けられたシートマウント２２を備える。カートリッジシート２０はシートマウント２２に回動自在に取付けられる。カートリッジシート２０は第１アタッチメント構造２６を備える（図２参照）。交換可能なカートリッジ１４は第２アタッチメント構造２８を備える。第１アタッチメント構造２６及び第２アタッチメント構造２８は、交換可能なカートリッジ１４をカートリッジシート２０にしっかりと取付けるように結合する。第１アタッチメント構造２６及び第２アタッチメント構造２８は、再使用可能な柄部材１２から交換可能なカートリッジ１４を取外せるように選択的に分離できる。
【００１１】
交換可能なカートリッジ１４は一枚以上の剃刀刃３０を備え、これらの刃３０は枠体３２に取付けられる。応用に応じて、交換可能なカートリッジ１４はガード３４及び枠体３２に取付けられたシェービング補助条片３６を備えてもよい。ガード３４及びシェービング補助条片３６は当該技術において周知であり、従ってこの明細書では更には説明しないが、本発明は任意の特定の形式のガード３４又はシェービング補助条片３６の使用に限定されない。
【００１２】
図１〜図６に示す実施の形態では、カートリッジシート２０は上記の第１アタッチメント構造２６の他に第１弧状レール３８及び第２弧状レール４０を備える。シートマウント２２は第１ブラケット４２及び第２ブラケット４４を備え、各ブラケットは第１弧状レール３８及び第２弧状レール４０を受けるように形成された通路４６を備える。代わりに、通路４６を備える第１ブラケット４２及び第２ブラケット４４はカートリッジシート２０及びシートマウント２２に取付けられたレール３８、４０に取り付けられ得る。各レール３８、４０の一部及び全部は通路４６内に受けられ、そして通路４６に沿って摺動でき、カートリッジシート２２を回動させる。
【００１３】
カートリッジシート２０の第１アタッチメント構造２６は一対のタブポケット４８、５０を備える。交換可能なカートリッジ１４の第２アタッチメント構造２８はタブポケット４８、５０内に受けることのできるように形成した一対のタブ５２、５４から成る。タブ５２、５４をタブポケット４８、５０内に保持するために突起リップ５６（図６参照）又は他の戻り止め機構（例えばボールやディンプルなど）が設けられる。代わりに、タブ５２、５４をタブポケット４８、５０内に保持する他の機構が用いられ得る。タブ５２、５４及びタブポケット４８、５０は再使用可能な柄部材１２から交換可能なカートリッジ１４を選択的に分離できるようにする。
【００１４】
図２及び図４を参照すると、好ましい実施の形態において、剃刀装置１０は更に、交換可能なカートリッジ１４を予定の位置へ偏倚するカートリッジ偏倚機構５８を有する。カートリッジ偏倚機構５８は一対のばね６０を備え、各ばねはシートマウント２２における通路２２の各々内に配置される。これらのばね６０はシートマウント２２とカートリッジシート２０との間に作用し、それによりカートリッジシート２０及び取付けられた交換可能なカートリッジ１４を、カートリッジシート２０及びシートマウント２２の間の回動運動の一端で予定の位置に偏倚させる。
【００１５】
図１、図２及び図５を参照すると、好ましい実施の形態において、剃刀装置１０は更に、交換可能なカートリッジ１４を再使用可能な柄部材１２から選択的に分離するエジェクタ（ejector:排出器）６２を有する。図１、図２及び図５に示す実施の形態では、エジェクタ６２はエジェクタハウジング６４、ばね６６及びばねブロック６８を備える。ばねブロック６８はカートリッジシート２０内に配置したポケット７０内に受けられる。エジェクタハウジング６４はカートリッジシート２０の一部を受けるスロット７２を備える。ばね６６はエジェクタハウジング６４とばねブロック６８との間に作用する。ばねブロック６８は、交換可能なカートリッジ１４の中心タブ７４と接触し、それにより交換可能なカートリッジ１４を偏倚させ、そして戻り止め構造（例えば突起リップ５６）の係合を維持させる。代わりの実施の形態では、ばねブロック６８はカートリッジシート２０に固着され得る。
【００１６】
図１に示す実施の形態における本剃刀装置１０は更に、上記のエジェクタ６２を作動する第１アクチュエータ７６を有する。第１アクチュエータ７６は、回動自在に取付けられたトリガー７８及びスプール８０と、摺動体８２と、摺動ばねと８４を備える。摺動体８２の第１端部は、回動自在に取付けられたスプール８０に隣接して配置され、また摺動体８２の第２端部は、エジェクタハウジング６４に隣接して配置される。摺動ばね８４は摺動体８２をスプール８０に接触させるように偏倚し、それによりトリガー７８を外方向に偏倚させる。図１に示す実施の形態による剃刀装置１０は更に、上記のエジェクタ６２を作動する第２アクチュエータ８６を有し、この第２アクチュエータ８６は上記の第１アクチュエータ７６と共に又は第１アクチュエータ７６に代えて設けられ得る。第２アクチュエータ８６は摺動体８２に取付けられるボタン８８を備える。
【００１７】
剃刀装置１０の動作において、使用者は再使用可能な柄部材１２に交換可能なカートリッジ１４を選択して取付ける。特に、交換可能なカートリッジ１４は、カートリッジシート２０のタブポケット４８、５０内に交換可能なカートリッジ１４のタブ５２、５４を挿入することによりカートリッジシート２０に固定して取付けられる。各タブ５２、５４における戻り止め機構（例えば突起リップ５６）はタブ５２、５４をタブポケット４８、５０内に保持する。カートリッジシート２０はシートマウント２２に回動自在に取付けられ、そしてシートマウント２２は柄部材の把持部分１８の細長い部材２４に固定して取付けられる。カートリッジシート２０とシートマウント２２との間の回動取付けにより、交換可能なカートリッジ１４は柄部材１２に対して回転でき、それにより剃刀装置１０がシェービングすべき表面に沿って動かされる際に表面の輪郭の変化に追従できる。
【００１８】
図１〜図６に示す実施の形態において、交換可能なカートリッジ１４はカートリッジ偏倚機構５８のばね６０（図２及び図４参照）によって予定の位置に偏倚される。交換可能なカートリッジ１４のシェービング面９０に垂直に加えられる力はカートリッジ偏倚機構５８の力に対抗する。垂直力が偏倚力より大きい場合には、ばね６０は圧縮して交換可能なカートリッジ１４を柄部材１２に対して回転させる。偏倚力は交換可能なカートリッジ１４の剃刀刃３０をシェービングすべき表面に接触させて維持する。偏倚力の大きさは、特定の剃刀装置１０の所望のシェービング特性及び（又は）適用を得るため変えられ得る（例えば強い／弱いばね６０）。垂直力が解放されると、カートリッジ偏倚機構５８のばね６０は交換可能なカートリッジ１４を偏倚させて予定の位置へ戻す。
【００１９】
使用者が交換可能なカートリッジ１４を新しいカートリッジ１４に交換しようとする場合には、使用者はトリガー７８かボタン８８の一方を作動する。トリガー７８かボタン８８の作動により、摺動体８２はエジェクタハウジング６４を動かす。そしてエジェクタハウジング６４の動きにより各タブ５２、５４における戻り止め機構（例えば突起リップ５６）を押し退け、交換可能なカートリッジ１４をタブポケット４８、５０からはずす。ばねブロック６８とエジェクタハウジング６４との間に作用するばね６６は交換可能なカートリッジ１４の取り出しを補助する。使用した交換可能なカートリッジ１４が取り出されると、新しい交換可能なカートリッジ１４が上記した仕方で、例えばカートリッジシート２０内に配置したタブポケット４８、５０内に交換可能なカートリッジ１４に取付けたタブ５２、５４を挿入することによってカートリッジシート２０にしっかりと取り付けられ得る。
【００２０】
本発明をそれの詳細な実施の形態について図示し説明してきたが、当業者には理解されるように、本発明の精神及び範囲から逸脱せずに形態及び細部に関して種々の変更が可能である。例えば、上記の詳細な説明において、カートリッジシートとシートマウントとの間の回動接続は好ましい弧状レール及び通路構成に関して説明される。代わりに、再使用可能な柄部材内に代わりの回動機構を用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の剃刀装置を一部断面で示す概略図である。
【図２】本発明の剃刀装置の概略部分分解図である。
【図３】本発明の剃刀装置の概略部分平面図である。
【図４】図３の線４−４に沿った剃刀装置の断面である。
【図５】図３の線５−５に沿った剃刀装置の断面である。
【図６】図３の線６−６に沿った剃刀装置の断面である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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