(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品収容室内に複数のコラムを有し、それら各コラム内に収容された商品を冷却手段により冷却して、または加温手段により加温して販売する自動販売機において、
商品の販売データを記憶する記憶手段と、
前記商品収容室の温度を検出する温度センサと、
この温度センサの検出温度に基づき前記商品収容室の温度を設定された設定温度となるように前記冷却手段または前記加温手段の動作を制御する制御手段とを備え、
前記制御手段は、
前記商品収容室の冷却サイクルまたは加温サイクルと、前記複数のコラムのうち前記温度センサに近いコラムとそれ以外のコラムの販売状況とに基づいて、前記冷却手段または加温手段の動作温度を変更して制御することを特徴とする自動販売機。
【請求項２】
商品収容室内に複数のコラムを有し、それら各コラム内に収容された商品を冷却手段により冷却して、または加温手段により加温して販売する自動販売機において、
商品の販売データを記憶する記憶手段と、
前記商品収容室の温度を検出する温度センサと、
この温度センサの検出温度に基づき前記商品収容室の温度を設定された設定温度となるように前記冷却手段または前記加温手段の動作を制御する制御手段とを備え、
前記制御手段は、
前記複数のコラムのうち前記温度センサに近いコラムとそれ以外のコラムの一定時間内での販売状況に基づいて、前記冷却手段または加温手段の動作温度を変更して制御することを特徴とする自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、商品収容室内に複数のコラムを有し、それら各コラム内に収容された商品を冷却または加温して販売する自動販売機に関する。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
缶或いは瓶入り飲料などの商品を販売する自動販売機においては、一般に、本体内に、複数の商品収容室が設けられていると共に、それら各商品収容室内に複数のコラムが設けられていて、それら各コラム内に商品が収容されている。そして、各商品収容室内に冷気を供給して商品を冷却するための冷却手段及び熱気を供給して商品を加温するための加温手段が設けられており、もって、商品を飲みごろの温度に冷却あるいは加温して販売するようになっている。
【０００３】
そして、この種の自動販売機においては、商品を飲みごろの温度に冷却あるいは加温するために、商品収容室の温度を温度センサにより検出し、その温度センサにより検出した検出温度に基づき、制御手段により商品収容室の温度が予め設定された設定温度となるように、上記冷却手段及び加温手段の動作を制御するようになっている。この場合、商品収容室の温度は、常に一定の設定温度（例えば、冷却の場合には約３℃、加温の場合には約５９℃）となるように制御されるようになっている。
【０００４】
ところで、この種の自動販売機においては、商品収容室の温度を検出する温度センサは、一つの商品収容室に対して通常１個設けられていて、その１個の温度センサの検出温度に基づいて商品収容室の温度が制御されるようになっている。また、一つの商品収容室内の各コラムの商品の温度をみると、冷却している場合には、下部に存する商品は設定温度まで冷却されていても、上部に存する商品は設定温度よりも高くなっており、また、加温している場合には、下部に存する商品は設定温度まで加温されていても、上部に存する商品は設定温度よりも低くなっているのが実情である。そして、商品は、各コラムの最下部のものから順に販売され、これに伴い上部に存していた商品が徐々に下がってくることになる。
【０００５】
従来の自動販売機においては、上述したように、商品収容室の温度は、常に一定の設定温度となるように制御されるようになっていたため、次のような不具合があった。
【０００６】
例えば、冷却仕様の一つの商品収容室において、温度センサ近くのコラムの商品はよく売れるが、それ以外のコラムの商品はほとんど売れないような場合、商品がよく売れる温度センサ近くのコラムでは、上部に存していた比較的温度の高い商品が次々に下がってくるため、その商品に近い温度センサの検出温度はなかなか設定温度（冷却運転を停止する停止温度）まで下がらず、冷却運転が継続して行われることになる。ところが、商品がほとんど売れないコラムでは、商品は十分に冷えているにもかかわらず、引き続いて冷却されることになるため、過冷却となって凍結してしまうおそれがある。
【０００７】
一方、上述とは逆に、温度センサ近くのコラムの商品はほとんど売れず、それ以外のコラムの商品がよく売れるような場合、商品がほとんど売れない温度センサ近くのコラムでは商品の移動がほとんどないため、その商品に近い温度センサの検出温度が一旦、設定温度まで達して冷却運転が停止されると、温度センサの検出温度が冷却運転を再開する開始温度にまでなかなか達せず、冷却運転がなかなか再開されないことになる。ところが、このとき、商品がよく売れているコラムでは、商品が十分に冷えていないにもかかわらず、販売されてしまうことになる。
【０００８】
また、加温仕様の商品収容室でも、上記冷却仕様の場合と同様な不具合が発生することがある。すなわち、加温仕様の一つの商品収容室において、温度センサ近くのコラムの商品はよく売れるが、それ以外のコラムの商品はほとんど売れないような場合、商品がよく売れるコラムでは、上部に存していた比較的温度の低い商品が次々に下がってくるため、その商品に近い温度センサの検出温度はなかなか設定温度（加温運転を停止する停止温度）まで上がらず、加温運転が継続して行われることになる。ところが、商品がほとんど売れないコラムでは、商品は十分に加温されているにもかかわらず、引き続いて加温されることになるため、加熱し過ぎてしまうおそれがある。
【０００９】
一方、上述とは逆に、温度センサ近くのコラムの商品はほとんど売れず、それ以外のコラムの商品がよく売れるような場合、商品がほとんど売れない温度センサ近くのコラムでは商品の移動がほとんどないため、その商品に近い温度センサの検出温度が一旦、設定温度まで達して加温運転が停止されると、温度センサの検出温度が加温運転を再開する開始温度にまでなかなか達せず、加温運転がなかなか再開されないことになる。ところが、このとき、商品がよく売れているコラムでは、商品が十分に加温されていないにもかかわらず、販売されてしまうことになる。
【００１０】
本発明は上記した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、商品を冷却または加温して販売するものにおいて、販売時の商品温度を極力安定化することができる自動販売機を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、上記した目的を達成するために、商品収容室内に複数のコラムを有し、それら各コラム内に収容された商品を冷却手段により冷却して、または加温手段により加温して販売する自動販売機において、
商品の販売データを記憶する記憶手段と、
前記商品収容室の温度を検出する温度センサと、
この温度センサの検出温度に基づき前記商品収容室の温度を設定された設定温度となるように前記冷却手段または前記加温手段の動作を制御する制御手段とを備え、
前記制御手段は、
前記商品収容室の冷却サイクルまたは加温サイクルと、前記複数のコラムのうち前記温度センサに近いコラムとそれ以外のコラムの販売状況とに基づいて、前記冷却手段または加温手段の動作温度を変更して制御することを特徴とするものである。
【００１２】
例えば、冷却仕様の一つの商品収容室において、温度センサ近くのコラムの商品はよく売れるが、それ以外のコラムの商品はほとんど売れないような場合には、商品がよく売れるコラムに近い温度センサの検出温度はなかなか設定温度（冷却運転を停止する停止温度）まで下がらず、冷却運転が継続して行われることになる。このような場合には、冷却運転を停止する停止温度を通常よりも高くなるように変更することにより、温度センサの検出温度が通常の停止温度より高い温度で冷却運転が停止されるようになり、温度センサ近くのコラム以外のコラムの商品が過冷却になることを極力防止できるようになる。
【００１３】
また、上述とは逆に、温度センサ近くのコラムの商品はほとんど売れず、それ以外のコラムの商品がよく売れるような場合、商品がほとんど売れない温度センサ近くのコラムでは商品の移動がほとんどないため、その商品に近い温度センサの検出温度が一旦、冷却運転を停止する停止温度まで達して冷却運転を停止すると、温度センサの検出温度が冷却運転を再開する開始温度にまでなかなか達せず、商品がよく売れているコラムでは商品が十分に冷えていないにもかかわらず、冷却運転がなかなか再開されないことがある。このような場合には、冷却運転を開始する開始温度を通常よりも低くなるように変更することにより、温度センサの検出温度が通常の開始温度より低い温度で冷却運転が再開されるようになり、商品がよく売れているコラムの商品も極力冷却することができて、飲みごろの温度にすることができるようになる。
【００１４】
一方、加温仕様の一つの商品収容室において、温度センサ近くのコラムの商品はよく売れるが、それ以外のコラムの商品はほとんど売れないような場合には、商品がよく売れるコラムに近い温度センサの検出温度はなかなか加温運転を停止する停止温度まで上がらず、加温運転が継続して行われることになる。このような場合には、加温運転を停止する停止温度を通常よりも低くなるように変更することにより、温度センサの検出温度が通常の停止温度より低い温度で加温運転が停止されるようになり、温度センサ近くのコラム以外のコラムの商品が過加温されることを防止することができる。
【００１５】
また、上述とは逆に、温度センサ近くのコラムの商品はほとんど売れず、それ以外のコラムの商品がよく売れるような場合、商品がほとんど売れない温度センサ近くのコラムでは商品の移動がほとんどないため、その商品に近い温度センサの検出温度が一旦、加温運転を停止する停止温度まで達して加温運転を停止すると、温度センサの検出温度が加温運転を再開する開始温度にまでなかなか達せず、商品がよく売れているコラムでは商品が十分に加温されていないにもかかわらず、加温運転がなかなか再開されないことがある。このような場合には、加温運転を開始する開始温度を通常よりも高くなるように変更することにより、温度センサの検出温度が通常の開始温度より高い温度で加温運転が再開されるようになり、商品がよく売れているコラムの商品も極力加温することができて、飲みごろの温度にすることができるようになる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の第１実施例について図１ないし図８を参照して説明する。まず、図５及び図６において、自動販売機の本体１内には、図５に示すように、それぞれ商品収容室を構成する３つの室、この場合、左室２、中室３、及び右室４が設けられており、本体１の前面にはメイン扉５が設けられている。
【００１７】
本体１内の各室２〜４には、それぞれ図６に示すように、上下方向に蛇行状をなすように延びるコラム６が複数列設けられており、各コラム６に缶入り飲料などの商品７が収容されている。商品７は、各コラム６に対して前面上部の商品投入口８から投入されるようになっている。この場合、３つの室２〜４のうち左室２と右室４にはそれぞれ１０列のコラム６が設けられ、中室３には５列のコラム６が設けられている。各コラム６の下部には、最下部の商品７から１個ずつ排出するための商品排出装置９が設けられていて、この商品排出装置９により排出された商品７は、シュート１０を通り、メイン扉５の下部に設けられた商品取出し口（図示せず）へ排出されるようになっている。
【００１８】
上記した３つの各室２〜４は、後述するように、それぞれ冷却と加温との切り替えができる構成となっている。各室２〜４の下部の前部には、それぞれ温度センサである品温センサ１２，１３，１４が設けられていて、これら品温センサ１２，１３，１４により、各室２〜４の最前列のコラム６の最下部部分の温度が検出されるようになっている。本体１の最下部は機械室１５とされていて、この機械室１５内に、冷凍サイクルのコンプレッサ１６、このコンプレッサ１６を冷却するためのファン装置１７、コンデンサ１８や制御ボックス１９などが設けられている。
【００１９】
３つの各室２〜４の下部には、各室２〜４に対応して冷却器２１〜２３、電磁弁２４〜２６（図７参照）、ヒータ２７〜２９及びファン装置３０〜３２が設けられている。この場合、各室２〜４を冷却する場合には、各室２〜４に対応する冷却器２１〜２４により冷却された冷気を、各室２〜４に対応するファン装置３０〜３２により送り込むことにより対応する室２〜４が冷却され、また、各室２〜４を加温する場合には、各室２〜４に対応するヒータ２７〜２９により加熱された熱気を、各室２〜４に対応するファン装置３０〜３２により送り込むことにより対応する室２〜４が加温されるようになっている。
【００２０】
従ってこの場合、冷凍サイクルのコンプレッサ１６、コンデンサ１８、冷却器２１〜２３（電磁弁２４〜２６）、ファン装置３０〜３２により、対応する室２〜４を冷却する冷却手段を構成し、また、ヒータ２７〜２９とファン装置３０〜３２により、対応する室２〜４を加熱する加熱手段を構成している。
【００２１】
なお、前記メイン扉５の前面には、図示はしないが、販売する商品の見本が多数個展示されていると共に、各見本に対応して選択スイッチ３５（図７参照）などが設けられている。
【００２２】
一方、前記制御ボックス１９内には、自動販売機の運転全般を制御する制御手段を構成するマイクロコンピュータ３６が配設されている。このマイクロコンピュータ３６には、現在時刻を認識するためのＲＴＣ（リアルタイムクロック）３７、商品の販売データを記憶するための記憶手段を構成するメモリ３８などが接続されていると共に、各室２〜４の品温センサ１２〜１４、外気温を検出する外気温センサ３９、各室２〜４を加温と冷却とに切り替えるためのＨ／Ｃ切替スイッチ４０〜４２、各選択スイッチ３５、売切れ検知スイッチ４３などからの信号が入力されるように構成されている。
【００２３】
そして、マイクロコンピュータ３６は、それらの入力信号及び予め記憶されたプログラムにより、コンプレッサ１６、コンプレッサ用ファン装置１７のファンモータ１７ａ、各室２〜４に対応するファン装置３０〜３２のファンモータ３０ａ，３１ａ，３２ａ、各室２〜４に対応する電磁弁２４〜２６、各室２〜４に対応するヒータ２７〜２９、各商品排出装置９を駆動回路４４を介して制御する機能を有している。
【００２４】
次に、上記構成の作用について図１及び図２も参照して説明する。
まず、商品収容室である３つの各室２〜４は、Ｈ／Ｃ切替スイッチ４０〜４２により冷却仕様と加温仕様とに切り替えることができる。冷却仕様の場合には、マイクロコンピュータ３６により、通常は、各室２〜４の設定温度は３℃とされ、その設定温度となるように、冷却手段のコンプレッサ１６、対応する電磁弁２４〜２６及びファン装置３０〜３２のファンモータ３０ａ〜３２ａが通断電制御される。また、加温仕様の場合には、同様にマイクロコンピュータ３６により、通常は、各室２〜４の設定温度は５９℃とされ、その設定温度となるように、加温手段の対応するヒータ２７〜２９及びファン装置３０〜３２のファンモータ３０ａ〜３２ａが通断電制御される。
【００２５】
この場合、３つの室２〜４がすべて冷却仕様に設定されているとする。
そして、購買者が金銭投入口に所定の金銭を投入した状態で、希望する選択スイッチ３５が操作されると、マイクロコンピュータ３６は、操作された選択スイッチ３５に対応した商品排出装置９を作動させる。すると、コラム６の最下部の商品７がシュート１０へ排出され、その商品７はシュート１０を通って商品取出し口へ案内される。このとき、販売された商品７に関するデータ、例えば販売時刻や、室、コラム番号などのデータがメモリ３８に記憶される。このようにして、商品７が販売されるごとに、その販売された商品７に関するデータがメモリ３８に記憶されていく。
【００２６】
ここで、マイクロコンピュータ３６は、商品７が１個販売されるごとに、図１の設定温度の変更処理ルーチンを実行する。このルーチンは、メインルーチンに対して割り込みで実行される。商品が販売されると、まず、販売された商品の部屋を判定すると共に、判定コラム数ｎを決定する（ステップＡ１）。ここで、左室２及び右室４の場合には、コラム６の総数は共に１０であり、判定コラム数ｎとしては例えば「５」を設定し、中室３の場合には、コラム６の総数は５であり、判定コラム数ｎとしては例えば「２」を設定する。
【００２７】
次に、今回の販売が、前回の販売から３分以内か否かを判別し（ステップＡ２）、３分以内である場合には、今回販売された商品が、品温センサの位置のコラムの商品か否かを判別する（ステップＡ３）。今回販売された商品が品温センサの位置のコラムの商品である場合には、ステップＡ４において、品温センサの位置以外のコラム（他のコラム）の商品は、前１サイクル間にｎコラム以上販売されたか否かを判別する。
【００２８】
ここで、前１サイクルとは、図８の冷却の場合において、今回商品が販売された時点の前における、冷却開始から次に冷却が開始されるまでの間、もしくは冷却が停止されてから次に停止されるまでの間のことである。例えば、今回商品が販売された時点がＰ１であるとすると、前１サイクルとはＳ１のことであり、今回商品が販売された時点がＰ２であるとすると、前１サイクルとはＳ２のことである。また、ｎコラム以上の「ｎ」は、ステップＡ１において決定した「ｎ」のことであり、左室２及び右室４の場合には、ｎは５であり、中室３の場合には、ｎは２である。
【００２９】
上記ステップＡ４において、品温センサの位置以外のコラムの商品は、前１サイクル間にｎコラム以上販売されていない場合には、ステップＡ５において、設定温度の変更が上限が否かを判別する。冷却仕様の場合、通常の設定温度は例えば「＋３℃」であり、上限は例えば２deg 高い「＋５℃」である。ステップＡ５において、設定温度の変更が上限でない場合には、設定温度を０．５deg アップする（ステップＡ６）。この場合、設定温度は冷却運転の停止温度（＋３℃）と同じであり、また、この場合の冷却運転の開始温度は、設定温度よりも例えば２deg 高い＋５℃である。設定温度を例えば０．５deg 変更すると、冷却運転の開始温度も同様に０．５deg 変更されることになる。本発明では、冷却運転の停止温度と開始温度をまとめて動作温度としている。したがって、ステップＡ６において、設定温度を０．５deg アップすると、冷却運転の動作温度（開始温度及び停止温度）も０．５deg アップすることになる。ステップＡ６において設定温度を０．５deg アップしたら、メインルーチンへ戻る。
【００３０】
なお、ステップＡ２において、今回の販売が前回の販売から３分以内でないと判別された場合、あるいは、ステップＡ４において、品温センサの位置以外のコラムの商品が、前１サイクル間にｎより多く販売されていると判別された場合、あるいは、ステップＡ５において、設定温度の変更が上限であると判別された場合には、設定温度は変更せずに、メインルーチンへ戻る。
【００３１】
ステップＡ３において、今回販売された商品が品温センサの位置のコラムの商品でない場合には、ステップＡ７において、品温センサの位置のコラムの商品は前１サイクル間に販売されたか否かを判別する。品温センサの位置のコラムの商品の販売がない場合には、ステップＡ８において、品温センサの位置以外のコラム（他のコラム）の商品は前１サイクル間にｎコラム以上販売されたか否かを判別する。ステップＡ８において、ｎコラム以上販売されていると判別された場合には、ステップＡ９において、設定温度の変更が下限か否かを判別する。冷却仕様の場合、設定温度の下限は例えば１deg 低い「＋２℃」である。
【００３２】
ステップＡ９において、設定温度の変更が下限でない場合には、設定温度を０．５deg ダウンし（ステップＡ１０）、この後、メインルーチンへ戻る。設定温度を０．５deg ダウンすると、冷却運転の動作温度（開始温度及び停止温度）も０．５deg ダウンすることになる。
【００３３】
なお、ステップＡ７において、品温センサの位置のコラムの商品が前１サイクル間に販売されていると判別された場合、あるいは、ステップＡ８において、品温センサの位置以外のコラム（他のコラム）の商品が前１サイクル間にｎより少ないと判別された場合、あるいは、ステップＡ９において、設定温度の変更が下限であると判別された場合には、設定温度は変更せずに、メインルーチンへ戻ることになる。また、ステップＡ２〜Ａ１０は、各室２〜４ごとに行われる。
【００３４】
一方、品温センサ１２〜１４のうちの一つの検出温度が設定温度（冷却運転停止温度）に達し、対応する室２〜４の冷却運転が停止されると、マイクロコンピュータ３６は、図２の処理ルーチンを実行する。この場合、冷却運転を停止した部屋の設定温度が変更されているか否かを判別し（ステップＢ１）、変更されている場合には、設定温度を０．５deg 戻し（ステップＢ２）、この後、メインルーチンへ戻る。設定温度が変更されていない場合には、設定温度を変更せず、メインルーチンへ戻る。
【００３５】
冷却仕様において、このような制御を行った場合には、次のような作用効果を得ることができる。
例えば、左室２において、温度センサ１２近くのコラム６の商品７はよく売れるが、それ以外のコラム６の商品７はほとんど売れないような場合には、商品７がよく売れるコラム６に近い温度センサ１２の検出温度はなかなか設定温度（冷却運転を停止する停止温度）まで下がらず、冷却運転が継続して行われることになる。このような場合には、設定温度を上げて、冷却運転を停止する停止温度を通常よりも高くなるように変更することにより（ステップＡ６参照）、温度センサ１２の検出温度が通常の停止温度より高い温度で冷却運転が停止されるようになるので、温度センサ１２近くのコラム６以外のコラム６の商品７が過冷却になることを極力防止することができる。
【００３６】
また、上述とは逆に、温度センサ１２近くのコラム６の商品７はほとんど売れず、それ以外のコラム６の商品７がよく売れるような場合、商品７がほとんど売れない温度センサ１２近くのコラム６では商品７の移動がほとんどないため、その商品７に近い温度センサ１２の検出温度が一旦、冷却運転を停止する設定温度まで達して冷却運転を停止すると、温度センサ１２の検出温度が冷却運転を再開する開始温度にまでなかなか達せず、商品７がよく売れているコラム６では商品７が十分に冷えていないにもかかわらず、冷却運転がなかなか再開されないことがある。このような場合には、設定温度を下げて、冷却運転を開始する開始温度を通常よりも低くなるように変更することにより（ステップＡ１０参照）、温度センサ１２の検出温度が通常の開始温度より低い温度で冷却運転が再開されるようになり、商品７がよく売れているコラム６の商品７も極力冷却することができて、飲みごろの温度にすることができるようになる。
【００３７】
一方、３つの各室２〜４がすべて加温仕様に設定されていた場合の制御について、図３及び図４を参照して説明する。
マイクロコンピュータ３６は、商品７が１個販売されるごとに、図３の設定温度の変更処理ルーチンを実行する。商品が販売されると、冷却仕様の場合（図１の場合）と同様に、まず、販売された商品の部屋を判定すると共に、判定コラム数ｎを決定する（ステップＣ１）。ここで、左室２及び右室４の場合には、コラム６の総数は共に１０であり、判定コラム数ｎとしては例えば「５」を設定し、中室３の場合には、コラム６の総数は５であり、判定コラム数ｎとしては例えば「２」を設定する。
【００３８】
次に、今回の販売が、前回の販売から３分以内か否かを判別し（ステップＣ２）、３分以内である場合には、今回販売された商品が、品温センサの位置のコラムの商品か否かを判別する（ステップＣ３）。今回販売された商品が品温センサの位置のコラムの商品である場合には、ステップＣ４において、品温センサの位置以外のコラム（他のコラム）の商品は、前１サイクル間にｎコラム以上販売されたか否かを判別する。
【００３９】
ここで、前１サイクルとは、図８の加温の場合において、今回商品が販売された時点の前における、加温運転開始から次に加温運転が開始されるまでの間、もしくは加温運転が停止されてから次に加温運転が停止されるまでの間のことである。例えば、今回商品が販売された時点がＰ３であるとすると、前１サイクルとはＳ３のことであり、今回商品が販売された時点がＰ４であるとすると、前１サイクルとはＳ４のことである。また、ｎコラム以上の「ｎ」は、ステップＣ１において決定した「ｎ」のことであり、左室２及び右室４の場合には、ｎは５であり、中室３の場合には、ｎは２である。
【００４０】
上記ステップＣ４において、品温センサの位置以外のコラムの商品は、前１サイクル間にｎコラム以上販売されていない場合には、ステップＣ５において、設定温度の変更が下限か否かを判別する。加温仕様の場合、通常の設定温度は例えば「＋５９℃」であり、下限は例えば２deg 低い「＋５７℃」である。ステップＣ５において、設定温度の変更が下限でない場合には、設定温度を０．５deg ダウンする（ステップＣ６）。この場合、設定温度は加温運転の停止温度（＋５９℃）と同じであり、また、この場合の加温運転の開始温度は、設定温度よりも例えば２deg 低い＋５７℃である。設定温度を例えば０．５deg 変更すると、加温運転の開始温度も同様に０．５deg 変更されることになる。本発明では、加温運転の停止温度と開始温度をまとめて動作温度としている。したがって、ステップＣ６において、設定温度を０．５deg ダウンすると、加温運転の動作温度（開始温度及び停止温度）も０．５deg ダウンすることになる。ステップＣ６において設定温度を０．５deg ダウンしたら、メインルーチンへ戻る。
【００４１】
なお、ステップＣ２において、今回の販売が前回の販売から３分以内でないと判別された場合、あるいは、ステップＣ４において、品温センサの位置以外のコラムの商品が、前１サイクル間にｎより多く販売されていると判別された場合、あるいは、ステップＣ５において、設定温度の変更が下限であると判別された場合には、設定温度は変更せずに、メインルーチンへ戻る。
【００４２】
ステップＣ３において、今回販売された商品が品温センサの位置のコラムの商品でない場合には、ステップＣ７において、品温センサの位置のコラムの商品は前１サイクル間に販売されたか否かを判別する。品温センサの位置のコラムの商品の販売がない場合には、ステップＣ８において、品温センサの位置以外のコラム（他のコラム）の商品は前１サイクル間にｎコラム以上販売されたか否かを判別する。ステップＣ８において、ｎコラム以上販売されていると判別された場合には、ステップＣ９において、設定温度の変更が上限か否かを判別する。加温仕様の場合、設定温度の上限は例えば１deg 高い「＋６０℃」である。
【００４３】
ステップＣ９において、設定温度の変更が上限でない場合には、設定温度を０．５deg アップし（ステップＣ１０）、この後、メインルーチンへ戻る。設定温度を０．５deg アップすると、加温運転の動作温度（開始温度及び停止温度）も０．５deg アップすることになる。
【００４４】
なお、ステップＣ７において、品温センサの位置のコラムの商品が前１サイクル間に販売されていると判別された場合、あるいは、ステップＣ８において、品温センサの位置以外のコラム（他のコラム）の商品が前１サイクル間にｎより少ないと判別された場合、あるいは、ステップＣ９において、設定温度の変更が上限であると判別された場合には、設定温度は変更せずに、メインルーチンへ戻ることになる。また、ステップＣ２〜Ｃ１０は、各室２〜４ごとに行われる。
【００４５】
一方、品温センサ１２〜１４のうちの一つの検出温度が設定温度（加温運転停止温度）に達し、対応する室２〜４の加温運転が停止されると、マイクロコンピュータ３６は、図４の処理ルーチンを実行する。この場合、加温運転を停止した部屋の設定温度が変更されているか否かを判別し（ステップＤ１）、変更されている場合には、設定温度を０．５deg 戻し（ステップＤ２）、この後、メインルーチンへ戻る。設定温度が変更されていない場合には、設定温度を変更せず、メインルーチンへ戻る。
【００４６】
加温仕様において、このような制御を行った場合には、次のような作用効果を得ることができる。
例えば、左室２において、温度センサ１２近くのコラム６の商品７はよく売れるが、それ以外のコラム６の商品７はほとんど売れないような場合には、商品７がよく売れるコラム６に近い温度センサ１２の検出温度はなかなか設定温度（加温運転を停止する停止温度）まで上がらず、加温運転が継続して行われることになる。このような場合には、設定温度を下げて、加温運転を停止する停止温度を通常よりも低くなるように変更することにより（ステップＣ６参照）、温度センサ１２の検出温度が通常の停止温度より低い温度で加温運転が停止されるようになるので、温度センサ１２近くのコラム６以外のコラム６の商品７が過加温されることを極力防止することができる。
【００４７】
また、上述とは逆に、温度センサ１２近くのコラム６の商品７はほとんど売れず、それ以外のコラム６の商品７がよく売れるような場合、商品７がほとんど売れない温度センサ１２近くのコラム６では商品７の移動がほとんどないため、その商品７に近い温度センサ１２の検出温度が一旦、加温運転を停止する設定温度まで達して加温運転を停止すると、温度センサ１２の検出温度が加温運転を再開する開始温度にまでなかなか達せず、商品７がよく売れているコラム６では商品７が十分に加温されていないにもかかわらず、加温運転がなかなか再開されないことがある。このような場合には、設定温度を上げて、加温運転を開始する開始温度を通常よりも高くなるように変更することにより（ステップＣ１０参照）、温度センサ１２の検出温度が通常の開始温度より高い温度で加温運転が再開されるようになり、商品７がよく売れているコラム６の商品７も極力加温することができて、飲みごろの温度にすることができるようになる。
【００４８】
図９及び図１０は本発明の第２実施例を示したものであり、この第２実施例は上記した第１実施例とは次の点が異なっている。
まず、図９は冷却仕様の場合において、図１とは次の点が異なっている。すなわち、図１の場合においては、ステップＡ４、Ａ７及びＡ８において、商品の販売期間の単位として、１冷却サイクルを単位としていたが、図９の場合には、ステップＥ４、Ｅ７及びＥ８に示すように、販売期間の単位として、１時間を単位としている。
【００４９】
また、図１０は加温仕様の場合において、図２とは次の点が異なっている。すなわち、図２の場合においては、ステップＣ４、Ｃ７及びＣ８において、商品の販売期間の単位として、１加温サイクルを単位としていたが、図１０の場合には、ステップＦ４、Ｆ７及びＦ８に示すように、販売期間の単位として、１時間を単位としている。
【００５０】
このような第２実施例においても、第１実施例と同様な作用効果を得ることができる。
【００５１】
本発明は、上記した各実施例にのみ限定されるものではなく、次のように変形または拡張することができる。
３つの室２〜４のうち、１室または２室を冷却仕様、残りの室を加温仕様に設定した場合にも適用できる。
【００５２】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、次のような作用効果を得ることができる。
商品を冷却して販売するものにおいて、温度センサ近くのコラムの商品とそれ以外のコラムの商品の販売状況に基づいて、冷却手段の動作温度を変更して制御するようにしたことにより、温度センサ近くのコラムの商品もそれ以外のコラムの商品も極力飲みごろの温度にすることができ、よって販売時の商品温度を極力安定化することができるようになる。
【００５３】
また、商品を加温して販売するものにおいて、温度センサ近くのコラムの商品とそれ以外のコラムの商品の販売状況に基づいて、加温手段の動作温度を変更して制御するようにしたことにより、温度センサ近くのコラムの商品もそれ以外のコラムの商品も極力飲みごろの温度にすることができ、よって販売時の商品温度を極力安定化することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例を示すもので、冷却仕様時の設定温度の変更処理ルーチンを示すフローチャート
【図２】冷却運転が停止した後の処理ルーチンを示すフローチャート
【図３】加温仕様時の設定温度の変更処理ルーチンを示すフローチャート
【図４】加温運転が停止した後の処理ルーチンを示すフローチャート
【図５】メイン扉を除いた状態での自動販売機の正面図
【図６】縦断側面図
【図７】電気的構成を示すブロック図
【図８】冷却サイクル及び加温サイクルを示す図
【図９】本発明の第２実施例を示す図１相当図
【図１０】図３相当図
【符号の説明】
１は本体、２は左室（商品収容室）、３は中室（商品収容室）、４は右室（商品収容室）、６はコラム、７は商品、１２，１３，１４は品温センサ（温度センサ）、１６はコンプレッサ（冷却手段）、１８はコンデンサ（冷却手段）、２１，２２，２３は冷却器（冷却手段）、２４，２５，２６は電磁弁（冷却手段）、２７，２８，２９はヒータ（加温手段）、３０，３１，３２はファン装置（冷却手段、加温手段）、３６はマイクロコンピュータ（制御手段）、３８はメモリ（記憶手段）を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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