(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
リキュール，ブランデー及びワインのうちいずれか一つで、かつ水で薄めた濃度数％の希釈液である飲料アルコールに一定時間浸漬した後、所定時間冷蔵してなることを特徴とする食用花。
【請求項２】
スポンジケーキ又はパイ生地又はタルトの上に食用花をトッピングしたケーキであって、
前記食用花は、リキュール，ブランデー及びワインのうちいずれか一つで、かつ水で薄めた濃度数％の希釈液である飲料アルコールに一定時間浸漬した後、所定時間冷蔵したものであることを特徴とする食用花ケーキ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ラン、薔薇、すみれ、カーネーション等のエディブルフラワー全般やハーブフラワー全般からなる食用花及びその食用花をトッピングとして使用したケーキに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来からラン、薔薇、すみれ、カーネーション等は食用花として知られているが、この食用花は色彩が鮮やかであるため、いろいろな食品のトッピングとして使用されている。
例えば、実開平４−２２９３号には豆腐の上に食用花を載せた食品が記載され、特開平２０００−２９５９６２には冷凍食品の上に食用花を載せたものが記載されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来技術における食用花は、単に豆腐や冷凍食品の上に載せただけのものであるため、食用花が有する鮮やかな色彩がそのまま長期間にわたって維持されないといった問題がある。
また、食用花が持つ香り、光沢および食感も十分に維持されず、当該豆腐や冷凍食品を食する際にはそれらが全て失われてしまうといった問題がある。
【０００４】
そこで、本発明の目的とするところは、色彩、香り、光沢および食感を十分に維持させることができるようにし、視覚、臭覚および味覚の全てで楽しむことのできる食用花及びそれをケーキにトッピングとして使用した食用花ケーキを提供することを課題とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明の請求項１に記載の食用花は、リキュール，ブランデー及びワインのうちいずれか一つで、かつ水で薄めた濃度数％の希釈液である飲料アルコールに一定時間浸漬した後、所定時間冷蔵してなることを特徴とする。
ここで一定時間とは、リキュール等に含まれる成分が食用花（１）に十分に浸透する時間であり、通常、１〜８時間程度である。また、所定時間とは、食用花（１）が十分に冷却される時間であり、通常、１〜６時間程度である。この数％は、後述する実験結果から１〜１０、より好ましくは５％前後が適当である。
【０００６】
また本発明の請求項２に記載の食用花ケーキは、スポンジケーキ（２）又はパイ生地又はタルトの上に食用花（１）をトッピングしたケーキであって、食用花（１）は、リキュール，ブランデー及びワインのうちいずれか一つで、かつ水で薄めた濃度数％の希釈液である飲料アルコールに一定時間浸漬した後、所定時間冷蔵したものであることを特徴とする。この数％は、後述する実験結果から１〜１０、より好ましくは５％前後が適当である。
ここで一定時間とは、リキュール等に含まれる成分が食用花（１）に十分に浸透する時間であり、通常、１〜８時間程度である。また、所定時間とは、食用花（１）が十分に冷却される時間であり、通常、１〜６時間程度である。また、トッピングする食用花（１）の数量は特に限定されるものではなく、スポンジケーキ（２）又はパイ生地又はタルトの上に単体で載せても、敷き詰めて載せても、あるいは点在させてもよい。
【００１０】
なお、カッコ内の記号は、図面および後述する発明の実施の形態に記載された対応要素または対応事項を示す。
【００１１】
本発明の請求項１に記載の食用花によれば、リキュール、ブランデー及びワインのうちいずれか一つの飲料アルコールに一定時間浸漬するので、当該食用花の鮮やかな色彩がリキュール等に含まれるアルコール成分によってそのまま長期間にわたって保たれる。
また、食用花の香りもリキュール等によって包み込まれ長期間にわたって維持されると共に、食用花にリキュール等の香りも加わり、独特の香りを醸し出す。
さらに、この食用花は、リキュール等に含まれるアルコール成分のはたらきによってその光沢が艶やかに保たれると共に、花の繊維が引き締まっていわゆる腰ができる状態となり食感が向上する。
また、この食用花はリキュール等に浸した後、所定時間冷蔵するので、低温度によって色落ちが未然に防止される。
また、飲料アルコールは、水で薄めた濃度数％の希釈液であるので、食用花の鮮度がさらに長期間にわたって保たれる。
【００１２】
このような食用花は、サラダ，ステーキ等各種料理への添え物、あるいはアイスクリーム，シャーベット，ムース，ヨーグルト等デザートへの添え物として利用される。
【００１３】
また請求項２に記載の食用花ケーキによれば、食用花を、リキュール、ブランデー及びワインのうちいずれか一つの飲料アルコールに一定時間浸漬するので、当該食用花の鮮やかな色彩がリキュール等に含まれるアルコール成分によってそのまま長期間にわたって保たれる。
また、食用花の香りもリキュール等によって包み込まれ長期間にわたって維持されると共に、食用花にリキュール等の香りも加わり、独特の香りを醸し出す。
さらに、この食用花は、リキュール等に含まれるアルコール成分のはたらきによってその光沢が艶やかに保たれると共に、花の繊維が引き締まっていわゆる腰ができる状態となり食感が向上する。
スポンジケーキ又はパイ生地又はタルトの本体を作るとき、その風味を出すため、リキュールやブランデーを使用する場合があり、その場合、トッピングの食用花を、リキュールやブランデーに浸漬することにより味の一体化を図ることができる。
また、この食用花はリキュール等に浸した後、所定時間冷蔵するので、低温度によって色落ちが未然に防止される。
また、飲料アルコールは、水で薄めた濃度数％の希釈液であるので、食用花の鮮度がさらに長期間にわたって保たれる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
図１および図２を参照して、本発明の実施形態に係る食用花ケーキについて説明する。図１は食用花ケーキを示す斜視図であり、図２はそのＡ−Ａ線断面図である。
【００１７】
本発明の実施形態に係る食用花ケーキは、スポンジケーキ２の上に生クリーム３を挟んで食用花１（薔薇）を密に敷き詰めてトッピングしたデコレーションケーキである。また、スポンジケーキ２の中間部分にスライスしたフルーツ４を挟み込んでフルーツケーキ風としている。スポンジケーキ２にかえてパイ生地又はタルトを使用してもよい。
【００１８】
このケーキに使用している食用花１は、リキュールに約７時間浸漬した後、室温が約４℃の冷蔵庫内で、当該食用花１が完全に冷蔵される時間（約４〜５時間）冷蔵したものである。なお、このリキュールは、水で薄めて濃度５％の希釈液としている。また、この食用花１には、アプリコットジャムを水でのばして塗り（これにかえて、お湯で溶かして塗ってもよい）、その光沢と食感をさらに高めている。
【００１９】
本実施形態に係る食用花ケーキにおいては、食用花１を、リキュールで約７時間浸漬しているので、当該食用花１の鮮やかな色彩がリキュールに含まれるアルコール成分によって長期間そのまま保たれる。また、食用花１の香りもリキュールによって包み込まれ長期間にわたって維持されると共に、食用花１にリキュールの香りも加わり、独特の香りを醸し出している。さらに、食用花１は、リキュールに含まれるアルコール成分のはたらきによってその光沢が艶やかに保たれると共に、花の繊維が引き締まっていわゆる腰ができる状態となり食感が向上する。また、食用花１を、室温が約４℃の冷蔵庫内で約４〜５時間冷蔵しているので、色落ちが未然に防止される。
【００２０】
また、本実施形態においては、リキュールは、水で薄めた濃度５％の希釈液としているので、食用花１の鮮度を長期間（１０日程度）にわたって維持することができる。さらに、食用花１にはアプリコットジャムを塗布しているので、ジャムの持つ特性によって食用花１の光沢と食感をより高めることができている。
【００２１】
一般に、ケーキの味は、それを構成するスポンジケーキ２、クリーム３やチョコレートおよびトッピング（ここでは食用花１）の全体で決まるものであり、その際、色彩（視覚）、香り（臭覚）および食感（味覚）の三つの要素が味の決め手となる。特に、食用花１をトッピングとした場合、これら三要素をいかに引き出すかが重要となる。
【００２２】
本実施形態に係る食用花ケーキにおいては、スポンジケーキ２の上にトッピングする食用花１をリキュールに浸漬する等の加工を施すことにより、色彩、香りおよび食感といった三つの要素を効果的に引き出すことができている。さらに、食用花１にアプリコットジャムを塗ることによって、食感の向上を図っている。
スポンジケーキ２（これにかえてパイ生地又はタルトであってもよい）の本体を作るとき、その風味を出すため、リキュール（これにかえてブランデーであってもよい）を使用する場合があり、その場合、トッピングの食用花１を、リキュールやブランデーに浸漬することにより味の一体化を図ることができる。
【００２３】
なお、本発明の食用花ケーキに使用することのできる食用花１としては、薔薇の他、すみれ、カーネーション、デンファレ（ラン）、なでしこ（ダイアナ）、さくら草、コスモスおよびビオラ等のエディブルフラワー全般やハーブフラワー全般があげられる。
また、食用花１を浸けるアルコールとしては、リキュールの他にブランデーやワイン（白、赤、ピンク）が、特に香りの点から好適である。その他、日本酒や焼酎等の飲料アルコールに浸けても効果が得られる。
さらに、食用花１に塗るジャムとしては、アプリコットジャムの他に、りんごジャムやいちごジャムやブルーベリージャム等のジャムが適している。
【００２４】
本実施形態においては、リキュールを濃度５％に薄めた希釈液に食用花１を浸けているが、本発明者は、何％程度の希釈液が最も効果的かを確認するための実験を、リキュール（コアントロー）、ブランデーおよびワイン（白ワイン）のそれぞれについて、薔薇、すみれ、カーネーションおよびデンファレの四種類の食用花１を使用して行なった。各アルコールの希釈度は濃度１００％、５０％および５％の三段階とした。
【００２５】
その結果、アルコールと食用花１の種類に関係なく、希釈液の濃度のみによって食用花１の鮮度（色彩、香り、光沢および食感）の維持期間が異なることが分かった。すなわち、濃度１００％では、食用花１の鮮度は１日〜３日程度しか維持されず、また５０％では３日〜７日程度であった。これに対し、濃度５％では、食用花１の鮮度を１０日前後維持できることを確認した。
【００２６】
なお、今回の実験では、希釈液の濃度が５％である場合に効果的であることを確認したが、１〜１０％前後範囲であれば有効である。
また本実施形態では、食用花ケーキについて説明したが、飲料アルコールに一定時間浸漬した後、所定時間冷蔵してなる食用花を、ケーキに限らず、サラダ，ステーキ等各種料理への添え物、あるいはアイスクリーム，シャーベット，ムース，ヨーグルト等デザートへの添え物として利用することもできる。
【００２７】
以上のとおり、本発明の請求項１に記載の食用花によれば、リキュール、ブランデー及びワインのうちいずれか一つの飲料アルコールに一定時間浸漬するので、当該食用花の鮮やかな色彩がリキュール等に含まれるアルコール成分によってそのまま長期間にわたって保たれる。
また、食用花の香りもリキュール等によって包み込まれ長期間にわたって維持されると共に、食用花にリキュール等の香りも加わり、独特の香りを醸し出す。
さらに、この食用花は、リキュール等に含まれるアルコール成分のはたらきによってその光沢が艶やかに保たれると共に、花の繊維が引き締まっていわゆる腰ができる状態となり食感が向上する。
また、この食用花はリキュール等に浸した後、所定時間冷蔵するので、低温度によって色落ちが未然に防止される。
また、飲料アルコールは、水で薄めた濃度数％の希釈液であるので、食用花の鮮度がさらに長期間にわたって保たれる。
【００２８】
このような食用花は、サラダ，ステーキ等各種料理への添え物、あるいはアイスクリーム，シャーベット，ムース，ヨーグルト等デザートへの添え物として利用される。
【００２９】
また請求項２に記載の食用花ケーキによれば、食用花を、リキュール、ブランデー及びワインのうちいずれか一つの飲料アルコールに一定時間浸漬するので、当該食用花の鮮やかな色彩がリキュール等に含まれるアルコール成分によってそのまま長期間にわたって保たれる。
また、食用花の香りもリキュール等によって包み込まれ長期間にわたって維持されると共に、食用花にリキュール等の香りも加わり、独特の香りを醸し出す。
さらに、この食用花は、リキュール等に含まれるアルコール成分のはたらきによってその光沢が艶やかに保たれると共に、花の繊維が引き締まっていわゆる腰ができる状態となり食感が向上する。
スポンジケーキ又はパイ生地又はタルトの本体を作るとき、その風味を出すため、リキュールやブランデーを使用する場合があり、その場合、トッピングの食用花を、リキュールやブランデーに浸漬することにより味の一体化を図ることができる。
また、この食用花はリキュール等に浸した後、所定時間冷蔵するので、低温度によって色落ちが未然に防止される。
また、飲料アルコールは、水で薄めた濃度数％の希釈液であるので、食用花の鮮度がさらに長期間にわたって保たれる。
これにより、味の三要素である視覚、臭覚および味覚を全て備えた食用花ケーキを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る食用花ケーキを示す斜視図である。
【図２】図１に示す食用花ケーキのＡ−Ａ線断面図である。
【符号の説明】
１    食用花
２    スポンジケーキ
３    クリーム
４    フルーツ
【図１】
0003806664.tif 000002
【図２】
0003806664.tif 000003