(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機（１）、室外ファン（７）を併設した室外熱交換器（３）、レシーバ（４）、減圧機構（５）を備えた室外ユニット（Ｘ）と、室内ファン（８）を併設した室内熱交換器（６）を備えた室内ユニット（Ｙ）とからなり、前記圧縮機（１）および室外ファン（７）を制御するとともにポンプダウン運転開始時にＯＮ操作されるポンプダウンスイッチ（２２）を備えた室外制御ユニット（２１）と前記室内ファン（８）を制御する室内制御ユニット（２３）とを付設してなる空気調和機であって、前記室外制御ユニット（２１）には、前記ポンプダウンスイッチ（２２）のＯＮ操作時に前記室内ファン（８）に対して駆動開始信号を出力し、所定時間経過後に前記圧縮機（１）および前記室外ファン（７）に対して運転開始信号を出力する制御手段を設けたことを特徴とする空気調和機。
【請求項２】
前記室内制御ユニット（２３）に対して制御信号を送信するリモコン（２４）を付設するとともに、前記室外制御ユニット（２１）には、前記ポンプダウンスイッチ（２２）のＯＮ操作後に前記リモコン（２４）からの冷暖選択信号が前記室内制御ユニット（２３）に入力された場合であっても該冷暖選択を禁止する禁止指令を出力する禁止指令出力手段を設けたことを特徴とする前記請求項１記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
【０００２】
本願発明は、空気調和機に関し、さらに詳しくは空気調和機におけるポンプダウン運転制御に関するものである。
【従来の技術】
【０００３】
一般に、空気調和機においては、空気調和機の移設時や修理時、更新による付け替え時などのように、室内ユニットと室外ユニットとをバラバラにする場合、十分に冷媒を室外ユニット側に回収しないと、室外ユニットから配管を取り外した時に室内ユニットや連絡配管に残っている冷媒が大気中に放出されてしまうという問題が生じる。そこで、室内ユニットと室外ユニットとを分離する前に、室内ユニット側の冷媒を圧縮機により強制的に吸引して室外ユニット側に完全に回収するポンプダウン運転が実行される。
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、上記ポンプダウン運転は、室外ユニットに設けられているポンプダウンスイッチのＯＮ操作により行われるが、従来の空気調和機の場合、室外ユニットを制御している室外制御ユニットから室内ユニットを制御している室内制御ユニットへの信号送信が行われない構造となっているため、ポンプダウン運転を開始する際には、室内ユニットにおける室内ファンをリモコンにより駆動させた後、前記ポンプダウンスイッチをＯＮ操作するという二つの操作が必要とされていた。
【０００５】
本願発明は、上記の点に鑑みてなされたもので、室外ユニット側に設けられたポンプダウンスイッチをＯＮ操作するだけで、室内ファンの運転を行い得るようにし、室内ユニットへの冷媒残留を簡易な操作で防止し得るようにすることを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本願発明の基本構成（請求項１の発明）では、上記課題を解決するための手段として、圧縮機１、室外ファン７を併設した室外熱交換器３、レシーバ４、減圧機構５を備えた室外ユニットＸと、室内ファン８を併設した室内熱交換器６を備えた室内ユニットＹとからなり、前記圧縮機１および室外ファン７を制御するとともにポンプダウン運転開始時にＯＮ操作されるポンプダウンスイッチ２２を備えた室外制御ユニット２１と前記室内ファン８を制御する室内制御ユニット２３とを付設してなる空気調和機において、前記室外制御ユニット２１に、前記ポンプダウンスイッチ２２のＯＮ操作時に前記室内ファン８に対して駆動開始信号を出力し、所定時間経過後に前記圧縮機１および前記室外ファン７に対して運転開始信号を出力する制御手段を設けている。
【０００７】
上記のように構成したことにより、室外ユニットＸ側のポンプダウンスイッチ２２をＯＮ操作すると、室内ファン８の駆動が開始され、その後所定時間経過後に圧縮機１および室外ファン７の駆動が開始されることとなる。従って、ポンプダウンスイッチ２２をＯＮ操作するという一つの操作により、室内ファン８からの送風により室内熱交換器６に残留するガス冷媒がガス状態を保ったまま圧縮機１に吸引され、凝縮器として作用している室外熱交換器３で凝縮液化された後、レシーバ４に溜め込まれることとなり、室内ユニットＹへの冷媒残留を防止できるポンプダウン運転が簡易な操作で行える。
【０００８】
請求項２の発明におけるように、前記室内制御ユニット２３に対して制御信号を送信するリモコン２４を付設するとともに、前記室外制御ユニット２１に、ポンプダウンスイッチ２２のＯＮ操作後に前記リモコン２４からの冷暖選択信号が前記室内制御ユニット２３に入力された場合であっても該冷暖選択を禁止する禁止指令を出力する禁止指令出力手段を設けた場合、ポンプダウン運転が開始されると、リモコン２４による冷暖選択信号の出力があっても当該出力信号による冷暖選択が禁止されることとなり、ポンプダウン運転を確実に継続させることができる。
【発明の実施の形態】
【０００９】
以下、添付の図面を参照して、本願発明の好適な実施の形態について詳述する。
【００１０】
この空気調和機は、図１に示すように、圧縮機１、四路切換弁２、冷房運転時には凝縮器として作用し暖房運転時には蒸発器として作用する室外熱交換器３、レシーバ４、減圧機構として作用する電子膨張弁５、冷房運転時には蒸発器として作用し暖房運転時には凝縮器として作用する室内熱交換器６を冷媒配管を介して順次接続した冷媒回路Ａを備えており、前記四路切換弁２の切換作動により、冷房運転時には実線矢印で示す方向に、暖房運転時には点線矢印で示す方向に冷媒を可逆流通させ得るようにされている。符号７は室外熱交換器３に送風する室外ファン、８は室内熱交換器６に送風する室内ファンである。
【００１１】
前記冷媒回路Ａには、４個の逆止弁９Ａ〜９Ｄからなる冷媒流通制御機構９が付設されており、該冷媒流通制御機構９により、冷房運転時には室外熱交換器３からの液冷媒がレシーバ４および前記電子膨張弁５を経て室内熱交換器６へ流れ、暖房運転時には室内熱交換器６からの液冷媒がレシーバ４および電子膨張弁５を経て室外熱交換器３へ流れるように冷媒流通方向が制御されることとなっている。また、前記レシーバ４の上部と前記電子膨張弁５の下流側とは、キャピラリチューブ２０を介設したガス抜き通路１９により連通されている。該ガス抜き通路１９によりレシーバ４内のガスを抜き取ることによりレシーバ４への液冷媒の溜め込み量を最大とすることができるようになっている。
【００１２】
また、前記冷媒回路Ａには、圧縮機１の吸入圧力が所定値以下となった時動作する低圧スイッチ１０と、圧縮機１の吐出圧力が所定値以上となった時動作する高圧スイッチ１１と、圧縮機１の吐出管温度を検出する吐出管温度センサー１２と、外気温度を検出する外気温センサー１３と、室外熱交換器３の冷媒温度を検出する外熱交温度センサー１４と、室内熱交換器６の冷媒温度を検出する内熱交温度センサー１５と、室内空気温度を検出する室温センサー１６とが付設されている。
【００１３】
前記圧縮機１、前記四路切換弁２、前記室外熱交換器３、前記レシーバ４、前記電子膨張弁５および前記室外ファン７は室外ユニットＸを構成し、前記室内熱交換器６および前記室内ファン８は室内ユニットＹを構成することとなっている。符号１７は液側閉鎖弁、１８はガス側閉鎖弁である。
【００１４】
前記室外ユニットＸには、前記低圧スイッチ１０、前記高圧スイッチ１１、前記吐出管温度センサー１２、外気温センサー１３および外熱交温度センサー１４からの信号入力により各種の演算処理を行い、前記圧縮機１、前記四路切換弁２、前記室外ファン７および前記電子膨張弁５へ制御信号を出力する室外制御ユニット２１が設けられている。なお、該室外制御ユニット２１には、ポンプダウン運転開始時にＯＮ操作されるポンプダウンスイッチ２２からの信号が入力されることとなっている。
【００１５】
一方、前記室内ユニットＹには、前記内熱交温度センサー１５および前記室温センサー１６からの信号入力により各種の演算処理を行い、前記室内ファン８へ制御信号を出力する室内制御ユニット２３が設けられている。なお、該室内制御ユニット２３は、リモコン２４との間で信号の授受が行われることとなっている。
【００１６】
また、前記室外制御ユニット２１と室内制御ユニット２３との間でも信号授受が行われることとなっている。
【００１７】
そして、前記室外制御ユニット２１は、圧縮機１、四路切換弁２、電子膨張弁５および室外ファン７を制御する機能（即ち、通常の運転制御機能）の他に、ポンプダウン運転開始時（換言すれば、ポンプダウンスイッチ２２のＯＮ操作時）に前記室内ファン８に対して駆動開始信号を出力する制御手段としての機能と、ポンプダウン運転開始時（換言すれば、ポンプダウンスイッチ２２のＯＮ操作時）に前記リモコン２４からの冷暖選択信号が前記室内制御ユニット２３に入力された場合であっても該冷暖選択を禁止する禁止指令を出力する禁止指令出力手段としての機能とを有している。
【００１８】
ついで、図２に示すフローチャートを参照して、ポンプダウン運転時の制御について以下に説明する。以下においては冷房サイクルでのポンプダウン運転について説明する。
【００１９】
ステップＳ1において圧縮機１が停止されている（即ち、空気調和機の運転が停止されている）ことが確認され、ステップＳ2においてポンプダウンスイッチ２２がＯＮ操作されると、ステップＳ3において室外制御ユニット２１から室内制御ユニット２３に対してリモコン２４からの冷暖選択信号が室内制御ユニット２３に入力された場合であっても該冷暖選択を禁止する禁止指令を出力がされる。このことにより、ポンプダウン運転中には冷暖選択が禁止され、以後のポンプダウン運転を確実に行うことができる。
【００２０】
また、ステップＳ4において室外制御ユニット２１から室内制御ユニット２３へ室内ファン８の駆動開始信号が出力され、室内ファン８の運転が開始されるとともに、ステップＳ5において電子膨張弁５が４５０パルスの開度とされ、ステップＳ6においてこの状態を１０秒維持させた後、ステップＳ7において四路切換弁２を作動停止（即ち、冷房運転状態で停止）させ、ステップＳ8において室外ファン７が高速「ＨＨ」で運転され、ステップＳ9において圧縮機１が運転開始される。なお、この時、液側閉鎖弁１７は手動により完全に閉鎖される。
【００２１】
上記制御により、蒸発器として作用していた室内熱交換器６に残留するガス冷媒が室内ファン８からの送風によりガス状態を保ったまま圧縮機１に吸引され、凝縮器として作用している室外熱交換器３で凝縮液化された後、レシーバ４に溜め込まれる（即ち、ポンプダウンが行われる）。
【００２２】
上記ポンプダウン運転は、ステップＳ10において低圧スイッチ１０が作動したと確認されるまで行われる。つまり、圧縮機１の吸入圧力が低下し、ガス欠運転に入るまでポンプダウン運転が継続されるのである。
【００２３】
ステップＳ10において低圧スイッチ１０が作動したと判定されると、ステップＳ11において室外制御ユニット２１から室内制御ユニット２３に対して行われていたリモコン２４からの冷暖選択禁止が解除され（即ち、通常状態に復帰され）、ステップＳ12において室内ファン８の運転が停止され、ステップＳ13において圧縮機１の運転が停止され、ステップＳ15において電子膨張弁５が全閉される。つまり、ポンプダウン運転が停止されるのである。その後ガス側閉鎖弁１８が手動により完全に閉鎖される。
【００２４】
上記ポンプダウン運転により、冷媒回路Ａにおける冷媒は、室外ユニットＸ側（換言すれば、レシーバ４）に液冷媒として貯溜されることとなり、室内ユニットＹ側には冷媒が残留しなくなる。従って、室外ユニットＸと室内ユニットＹとを分離しても、冷媒が大気中に放出されてしまうということがなくなる。
【００２５】
上記したように、本実施の形態においては、室外ユニットＸ側に設けられたポンプダウンスイッチ２２をＯＮ操作するという一つの操作により、ポンプダウン運転が開始されるとともに室内ファン８の運転も開始できることとなり、室内ユニットＹへの冷媒残留を防止するためのポンプダウン運転が簡易な操作で行える。
【００２６】
本実施の形態においては、ポンプダウン運転の終了を低圧スイッチ１０の作動により行うようにしているが、ポンプダウン運転開始から所定時間（例えば、３分間）が経過した時点でポンプダウン運転を終了するようにしてもよい。
【００２７】
また、上記説明では、冷暖兼用のヒートポンプ機を対象としているが、冷房専用機にも適用可能なことは勿論である。
【発明の効果】
【００２８】
本願発明（請求項１の発明）によれば、圧縮機１、室外ファン７を併設した室外熱交換器３、レシーバ４、減圧機構５を備えた室外ユニットＸと、室内ファン８を併設した室内熱交換器６を備えた室内ユニットＹとからなり、前記圧縮機１および室外ファン７を制御するとともにポンプダウン運転開始時にＯＮ操作されるポンプダウンスイッチ２２を備えた室外制御ユニット２１と前記室内ファン８を制御する室内制御ユニット２３とを付設してなる空気調和機において、前記室外制御ユニット２１に、前記ポンプダウンスイッチ２２のＯＮ操作時に前記室内ファン８に対して駆動開始信号を出力し、所定時間経過後に前記圧縮機１および前記室外ファン７に対して運転開始信号を出力する制御手段を設けて、室外ユニットＸ側のポンプダウンスイッチ２２をＯＮ操作するだけで、室内ファン８の駆動が開始され、その後所定時間経過後に圧縮機１および室外ファン７の駆動が開始されるようにしたので、ポンプダウンスイッチ２２をＯＮ操作するという一つの操作により、室内ファン８からの送風により室内熱交換器６に残留するガス冷媒がガス状態を保ったまま圧縮機１に吸引され、凝縮器として作用している室外熱交換器３で凝縮液化された後、レシーバ４に溜め込まれることとなり、室内ユニットＹへの冷媒残留を防止するためのポンプダウン運転が簡易な操作で行えるという優れた効果がある。
【００２９】
請求項２の発明におけるように、前記室内制御ユニット２３に対して制御信号を送信するリモコン２４を付設するとともに、前記室外制御ユニット２１に、ポンプダウンスイッチ２２のＯＮ操作後に前記リモコン２４からの冷暖選択信号が前記室内制御ユニット２３に入力された場合であっても該冷暖選択を禁止する禁止指令を出力する禁止指令出力手段を設けた場合、ポンプダウン運転が開始されると、リモコン２４による冷暖選択信号の出力があっても当該出力信号による冷暖選択が禁止されることとなり、ポンプダウン運転を確実に継続させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本願発明の実施の形態にかかる空気調和機の冷媒回路図である。
【図２】  本願発明の実施の形態にかかる空気調和機のポンプダウン運転制御を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１は圧縮機、２は四路切換弁、３は室外熱交換器、４はレシーバ、５は減圧機構（電子膨張弁）、６は室内熱交換器、７は室外ファン、８は室内ファン、１０は低圧スイッチ、２１は室外制御ユニット、２２はポンプダウンスイッチ、２３は室内制御ユニット、２４はリモコン、Ｘは室外ユニット、Ｙは室内ユニット。
【図１】
0003731308.tif 000002
【図２】
0003731308.tif 000003