(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
精米室（７）で発生したぬかを捕捉蓄積するために、サイクロン装置（１４）の外筒（２１）の下端開口に着脱自在にセットされる家庭用精米機のぬか受け容器（１５）において、上記ぬか受け容器（１５）は、容器本体（２０）とこれにヒンジ（３４）により開閉自在に取付けられた蓋（２４）とにより構成され、上記の容器本体（２０）は開口周縁に受けつば（２６）が設けられ、上記蓋（２４）は漏斗状開口部（２９）とその開口部周縁に形成されたつば部（３１）とからなり、上記漏斗状開口部（２９）が容器本体（２０）の内部に収納され、上記つば部（３１）が受けつば（２６）上に重ねられ、上記漏斗状開口部（２９）の上端が上記サイクロン装置（１４）の外筒（２１）の下端開口に合致されたことを特徴とする家庭用精米機のぬか受け容器。
【請求項２】
上記の容器本体の後面に取手を設け、その取手上部の開口部周縁に上記ヒンジを設け、該ヒンジから後方に突き出した指掛け部を上記蓋の後端部に設けたことを特徴とする請求項１に記載の家庭用精米機のぬか受け容器。
【請求項３】
上記のヒンジが左右２ヶ所において同軸上に設けられ、各ヒンジを容器本体側に設けたヒンジ軸部と、蓋側に設けたＵ字形係合部とにより構成し、該Ｕ字形係合部を上記ヒンジ軸部に回動自在に係合したことを特徴とする請求項１又は２に記載の家庭用精米機のぬか受け容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、家庭用精米機のぬか受け容器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
家庭用精米機においては、精米機構から精米中に排出されるぬかを受けるためのぬか受け容器と、精米完了後において排出される精米済みの米を受けるための米受け容器が、精米機前面下部においてそれぞれ左右に並べて着脱自在にセットされる（例えば、特開２０００−２７１５０１号公報参照）。精米完了後、使用者はその米受け容器を取出して中の米穀を炊飯釜等に移し替えて炊飯を行う。また、ぬか受け容器も取出して中のぬかを排出し適宜処分する。これらの作業が終わるとぬか受け容器と米受け容器は元の位置にセットされる。また、ぬか受け容器のみを精米機の前面下部に設け、精米後の米は適宜な容器で受けるようにしたものも知られている。
【０００３】
さらに、精米部で発生したぬかを効率的に捕捉するため、精米部に吸引力を作用させ、空気とともに吸引捕捉したぬかをサイクロン装置に導入し、そのサイクロン装置においてぬかと空気を分離し、分離したぬかをぬか受け容器に排出するとともに、空気を吸引装置から外部に排出するようにした家庭用精米機については、すでに本願の出願人等が特許出願しているところである（例えば、特願２００１−２６３８３１号）。
【０００４】
上記のように、サイクロン装置を用いる場合、その下端のぬか排出部にぬか受け容器が設置される。この場合、ぬか受け容器の開口部に漏斗状の蓋を嵌着し、サイクロン装置から分離され蓄積されたぬかが、サイクロン装置内部の気流により舞い上がって飛散する不都合を防ぐようにしている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の家庭用精米機におけるぬか受け容器においては、上記の漏斗状の蓋を容器本体の開口部にビス止めや、パッチン錠により固定されていたので、ぬかを排出したり、手入れをしたりする際には、ビスやパッチン錠を操作する作業が必要となり不便であった。
【０００６】
そこで、この発明は、漏斗状の蓋を簡易に開閉できるようにしたぬか受け容器を提供することを課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、この発明は、精米室（７）で発生したぬかを捕捉蓄積するために、サイクロン装置（１４）の外筒（２１）の下端開口に着脱自在にセットされる家庭用精米機のぬか受け容器（１５）において、上記ぬか受け容器（１５）は、容器本体（２０）とこれにヒンジ（３４）により開閉自在に取付けられた蓋（２４）とにより構成され、上記の容器本体（２０）は開口周縁に受けつば（２６）が設けられ、上記蓋（２４）は漏斗状開口部（２９）とその開口部周縁に形成されたつば部（３１）とからなり、上記漏斗状開口部（２９）が容器本体（２０）の内部に収納され、上記つば部（３１）が受けつば（２６）上に重ねられ、上記漏斗状開口部（２９）の上端が上記サイクロン装置（１４）の外筒（２１）の下端開口に合致された構成を採ったものである。
【０００８】
上記構成によると、精米時においてぬかをぬか受け容器１５に受ける際は蓋２４を閉めておき、漏斗状開口部２９を通じて内部に落下し蓄積されたぬかがその漏斗状開口部２９によって舞い上がるのを防止する。精米の終了後ぬかを排出する際は、ヒンジ３４を中心に蓋２４を回動させ、容器本体２０の開口部を開放させて行う。
【０００９】
また、上記の容器本体の後面に取手を設け、その取手上部の開口部周縁に上記ヒンジを設け、該ヒンジから後方に突き出した指掛け部を上記蓋の後端部に設けた構成を採ることができる。この構成によると、取手を持った手の指先で指掛け部を操作することにより蓋を開放できる便利さがある。
【００１０】
さらに、上記のヒンジが左右２ヶ所において同軸上に設けられ、各ヒンジを容器本体側に設けたヒンジ軸部と、蓋側に設けたＵ字形係合部とにより構成し、該Ｕ字形係合部を上記ヒンジ軸部に回動自在に係合した構成を採ることができる。この構成を採ると、蓋を容器本体から簡単に外して分解できるので、手入れ性が向上する。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。図１に示すように、実施形態の家庭用精米機は、正面から見た全体の形状が比較的幅の狭い扁平な形状をなすように形成された傾斜循環式精米機である。この精米機は、図２に示すように、ケーシング１の内部において、機台２上に一定の勾配をもって精米用モーター３が取付けられ、そのモーター軸に取付けられた精米ロール４もその勾配をもって斜め上方に延びている。ケーシング１の上部に上面開放のホッパー５が設けられ、その下端部の排出口６が精米室７の内部に連通される。ホッパー５には蓋８が設けられる。
【００１２】
精米室７は、ホッパー５の下部に沿って傾斜状態に設けられ、その上端の出口が縦向きの戻し通路９に開放される。戻し通路９の上端がホッパー５に開放される。これにより、図２に矢印で示すように、ホッパー５、排出口６、精米室７、戻し通路９及びホッパー５の順に米穀が循環する循環経路が構成される。
【００１３】
上記の排出口６の下方にシャッター（図示省略）を介して米ガイド部材１１が設けられ、その米ガイド部材１１が米受け容器１２上に開放される。
【００１４】
精米室７はその下部が長さ方向に開放されて、ぬかガイド部材１３を介してサイクロン装置１４に連通されている。サイクロン装置１４で分離されたぬかはその下方に設置されたぬか受け容器１５に排出され、空気はホース１６を経て吸引装置１７に吸引され、外部に排出される。
【００１５】
上記ケーシング１の前面上部に操作部１８が設けられ、その操作部１８の下部にケーシング１の一部をなす前蓋１９が着脱自在に設けられる。その前蓋１９の内方に前記のサイクロン装置１４が設置される（図３参照）。サイクロン装置１４は、図６に示すように下端開放の外筒２１の上端壁中央部に内筒２２が設けられる。前記のぬかガイド部材１３の開口端部１３’が外筒２１の円周方向の接線方向に向けて開放される。上記外筒２１の下端部は角形つば状のベース板２３に一体化される。
【００１６】
前述のぬか受け容器１５は、図４に示すように、容器本体２０と、蓋２４とにより構成される。容器本体２０の後部側面に取手２５が設けられる。容器本体２０の開口周縁には受けつば２６が設けられる。この受けつば２６の後端部、即ち、取手２５の上方部分は左右の両側辺が平行になっており、その端縁に取手２５の突き出し方向に対して直交する方向のヒンジ軸部２７が設けられる。そのヒンジ軸部２７に沿った受けつば２６の一部において、取手２５の左右両側に振り分けて角孔２８、２８が設けられる。
【００１７】
蓋２４は、漏斗状開口部２９の周りにつば部３１が形成される。そのつば部３１は、容器本体２０の前記の受けつば２６と同様に、後端部において左右の両側辺が平行になっており、前記のヒンジ軸部２７と平行のリブ３２が設けられる。このリブ３２は、つば部３１を補強するとともに、その中心部分が後述のように蓋２４の開放時の指掛け部３０となる。この指掛け部３０は、図５（a）に示すように、ヒンジ３４より後方に若干突き出している。
【００１８】
上記のリブ３２に沿った２ヶ所に前記の角孔２８、２８と一致する位置において、該つば部３１の下面にＵ字形の係合部３３、３３が設けられる。この係合部３３、３３が、前記のヒンジ軸部２７に回動自在に係合して、蓋２４の開閉のためのヒンジ３４、３４が構成される（図５参照）。上記つば部３１の一側辺にＬ形の押圧部４０が設けられる。この押圧部４０は、後述のように該ぬか受け容器１５のセットの有無の検知に用いられる（図４参照）。
【００１９】
上記のぬか受け容器１５は、その受けつば２６と蓋２４のつば部３１を重ね蓋２４の漏斗状開口部２９をぬか受け容器１５内に収納した状態で、それらの両側縁を前記ベース板２３下面に設けられた左右一対のガイド部３５、３５（図６参照）に挿入することにより、米受け容器１２前面の凹入部３６と、その凹入部３６の下端から前方に突き出した支持板３７との間にセットされる。そのセット状態で前記サイクロン装置１４の外筒２１の下端開口にぬか受け容器１５の漏斗状開口部２９の上端が合致する。
【００２０】
上記のサイクロン装置１４の上端壁と、その上端壁に嵌合されるホース継手３８との間にエアフィルター３９が介在される（図６参照）。このエアフィルター３９は、図３及び図７（ａ）に示すように、円形の枠部４１にメッシュ４２を張ったものであり、ホース継手３８の外周前面にその半周に渡り設けられたスリット４３から出し入れされる。その出し入れの際のつまみ部４４が枠部４１の前面に設けられる。
【００２１】
上記枠部４１に一側部に張り出し部４５が設けられ（図３参照）、その張り出し部４５の前縁にヒンジ４６により検知レバー４７が垂下される。該検知レバー４７はヒンジ４６により前後方向に揺動可能に支持される。
【００２２】
上記の検知レバー４７は、エアフィルター３９及びぬか受け容器１５を正常な状態にセットした場合、図７（ａ）（ｂ）に示すように、押圧部４０後方への移動範囲内に検知レバー４７が位置し、該検知レバー４７が後方に揺動される（同図の実線参照）。
【００２３】
一方、ケーシング１の側面の内面にマイクロスイッチでなる検知スイッチ５２が取付けられる。その取付け位置は、その作動レバー５３が前記検知レバー４７の後方への移動範囲内に存在するように選定される。また、作動レバー５３の位置は、前記の押圧部４０の位置より若干の距離ａ（図７（ｃ）参照）だけ上方に離れた位置に設けられる。
【００２４】
実施形態の家庭用精米機は以上のように構成され、ホッパー５に玄米を投入して精米用モーター３を駆動させるべく、操作部１８のスタートキーを操作する。このとき、ぬか受け容器１５及びエアフィルター３９がともに正常にセットされている場合は、図７（ｂ）に示すように、ぬか受容器１５の押圧部４０によりエアフィルター３９の検知レバー４７が押し込まれ、さらに検知スイッチ５２の作動レバー５３が押し込まれるため、検知スイッチ５２がオンとなる。このため、スタートキーの操作により精米用モーター３が駆動され、精米が開始される。
【００２５】
また、エアフィルター３９は正常にセットされているが、ぬか受け容器１５のセット忘れがある場合は、検知レバー４７は押し込まれず、従って作動レバー５３も作動されないので、検知スイッチ５２はオンにならない。また、逆に、ぬか受け容器１５は正常にセットされているが、エアフィルター３９のセット忘れがある場合は、ぬか受け容器１５の押圧部４０が作動レバー５３を押し込むことができない（図７（ｃ）参照）ので、この場合も検知スイッチ５２はオンにならない。ぬか受け容器１５とエアフィルター３９の両者のセット忘れがある場合も同様に検知スイッチ５２はオンにならない。これにより、精米が開始されないか、あるいは適宜な警報を発することにより、使用者にセット忘れを認識させる。
【００２６】
これらが正常にセットされている場合、精米はホッパー５内の玄米が前述の循環経路を経て循環しながら行われ、精米室７で発生するぬかは吸引装置１７により吸引され、精米室７の下端部から落下し、ぬかガイド部材１３を経て移動し、途中でサイクロン装置１４において空気と分離される。分離されたぬかは、ぬか受け容器１５の漏斗状開口部２９から容器本体２０内に落下する。漏斗状開口部２９は、落下したぬかがサイクロン装置１４の気流の影響を受けて舞い上がり、飛散することを防止する。分離された空気は、エアフィルター３９及びホース１６を通過して吸引装置１７に流入し外部に排出される。
【００２７】
精米が完了すると、精米用モーター３が停止されるとともに、シャッター（図示省略）が開放され、ホッパー５内の精米済みの米穀が米ガイド部材１１を経て米受け容器１２に排出される。その排出後、ぬか受け容器１５、米受け容器１２の順に取り出し、ぬか及び精米済み米穀を別容器に移す。
【００２８】
ぬか受け容器１５は、図５（ｂ）に示すように、使用者が片手で取手２５を把持し、その手の親指を蓋２４のリブ３２の中央の指掛け部３０に掛けて力を加えることにより、蓋２４はヒンジ３４、３４で回動して開放される（図５（ａ）の二点鎖線参照）。蓋２４の開放により漏斗状開口部２９が容器本体２０から部分的に抜け出し、容器本体２０の開口部を大きく開放する。これにより、内部のぬかをスムーズに排出することができる。蓋２４の開放角度が大きくなると、ヒンジ３４の係合部３３の先端部が角孔２８に入り込む。この角孔２８の存在により、係合部３３と受けつば２６との干渉が防止される。
【００２９】
その後、米受け容器１２及びぬか受け容器１５の順に元の状態にセットし、次回の精米に備える。
【００３０】
なお、蓋２４を容器本体２０から分離する場合は、ヒンジ３４の係合部３３をヒンジ軸部２７から外すことにより行う。
【００３１】
その他、図８（ａ）（ｂ）は、前記ホッパー５の一側部に清掃用ブラシ５４を収納する凹部５５を設け、蓋８でカバーする様子を示している。
【００３２】
【発明の効果】
以上のように、この発明は、家庭用精米機にセットされるぬか受け容器の漏斗状開口部を有する蓋を、容器本体の開口部にヒンジによって開閉自在に取付けたことにより、蓋の操作性が改善され、ぬかの排出やぬか受け容器の手入れが容易になる効果がある。また、上記蓋のヒンジを容器本体後部の取手の上方に設けたことにより、取手を持った手の指により蓋の開放ができる便利さがある。さらに、上記のヒンジを容器本体側のヒンジ軸と、蓋側のＵ字状係合部との組み合わせにより構成することにより、蓋の分離が容易となり、一層手入れ性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態の斜視図
【図２】同上の断面図
【図３】同上の一部分解斜視図
【図４】同上のぬか受け容器の分解斜視図
【図５】（ａ）同上のぬか受け容器の断面図（ｂ）同上のぬか受け容器の使用状態の斜視図
【図６】同上のサイクロン装置部分の断面図
【図７（ａ）】同上のエアフィルター部分の横断平面図
【図７（ｂ）】同上のサイクロン装置部分の縦断側面図
【図７（ｃ）】同上のエアフィルターのセット忘れ状態の縦断側面図
【図８】（ａ）同上のホッパー部分の分解斜視図（ｂ）同上のホッパー部分の一部平面図
【符号の説明】
１ ケーシング
２ 機台
３ 精米用モーター
４ 精米ロール
５ ホッパー
６ 排出口
７ 精米室
８ 蓋
９ 戻し通路
１１ 米ガイド部材
１２ 米受け容器
１３ ぬかガイド部材
１３’ 開口端部
１４ サイクロン装置
１５ ぬか受け容器
１６ ホース
１７ 吸引装置
１８ 操作部
１９ 前蓋
２０ 容器本体
２１ 外筒
２２ 内筒
２３ ベース板
２４ 蓋
２５ 取手
２６ 受けつば
２７ ヒンジ軸部
２８ 角孔
２９ 漏斗状開口部
３０ 指掛け部
３１ つば部
３２ リブ
３３ 係合部
３４ ヒンジ
３５ ガイド部
３６ 凹入部
３７ 支持板
３８ ホース継手
３９ エアフィルター
４０ 押圧部
４１ 枠部
４２ メッシュ
４３ スリット
４４ つまみ部
４５ 張り出し部
４６ ヒンジ
４７ 検知レバー
５２ 検知スイッチ
５３ 作動レバー
５４ 清掃用ブラシ
５５ 凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
0003808402.tif 000005
【図５】
0003808402.tif 000006
【図６】
0003808402.tif 000007
【図７（ａ）】
0003808402.tif 000008
【図７（ｂ）】
0003808402.tif 000009
【図７（ｃ）】
0003808402.tif 000010
【図８】
0003808402.tif 000011