(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも長手方向に沿う両側縁部を互いに重ね合わせて接合した２枚の金属板を有し、液圧成形により上記２枚の金属板が長手方向に延びる中空外郭体へ膨出変形可能な予備成形品において、
上記２枚の金属板の間に予め介装される予備補強体を有し、
この予備補強体は、長手方向に沿って上記２枚の金属板の内面にそれぞれ接合されており、かつ、上記液圧成形により上記中空外郭体の内部を長手方向に延びる複数の空間に仕切る補強体へ変形可能であり、
上記補強体は、互いに交差する一対の平板部からなり、各平板部は、上記中空外郭体の互いに対向する内面に架け渡されていることを特徴とする予備成形品。
【請求項２】
上記補強体は、上記互いに交差する位置で折曲するとともに互いに接合される２枚の補強板により構成されている請求項１に記載の予備成形品。
【請求項３】
上記補強板の両側縁部が、一方の金属板の折曲する２つの側壁の内面にそれぞれ接合されている請求項２に記載の予備成形品。
【請求項４】
少なくとも長手方向に沿う両側縁部を互いに重ね合わせて接合した２枚の金属板を有し、液圧成形により上記２枚の金属板が長手方向に延びる中空外郭体へ膨出変形可能な予備成形品において、
上記２枚の金属板の間に予め介装される予備補強体を有し、
この予備補強体は、長手方向に沿って上記２枚の金属板の内面にそれぞれ接合されており、かつ、上記液圧成形により上記中空外郭体の内部を長手方向に延びる複数の空間に仕切る補強体へ変形可能であり、
更に、上記予備補強体は、予めＵ字状に折り返された状態で上記２枚の金属板の間に介装される補強板を有し、この補強板の両側縁部が、上記２枚の金属板の互いに接合される両側縁部の中間位置で、各金属板の内面にそれぞれ接合されており、
上記補強板は、上記液圧成形により上記折り返された部分が拡開するように直線状に変形可能であることを特徴とする予備成形品。
【請求項５】
少なくとも長手方向に沿う両側縁部を互いに重ね合わせて接合した２枚の金属板を有し、これら２枚の金属板が液圧成形により長手方向に延びる中空外郭体へ膨出変形可能な予備成形品において、
上記２枚の金属板の間に予め介装されるとともに、長手方向に沿って上記金属板の内面に接合された予備補強体を備え、
かつ、上記予備補強体が配設される予備補強部と、上記液圧成形時に高圧な液体が注入される液体注入部と、長手方向で上記補強部と上記液体注入部との間に位置する中間部と、を有し、この中間部には上記予備補強体が配設されていないことを特徴とする予備成形品。
【請求項６】
上記補強体は、長手方向に延びる交差位置で互いに交差する一対の平板部により構成され、各平板部の両側縁部が上記中空外郭体の対向面にそれぞれ接合されいる請求項５に記載の予備成形品。
【請求項７】
上記予備補強体の中心と上記中間部の中心とを一致させた請求項５又は６に記載の予備成形品。
【請求項８】
互いに重ね合わせた第１金属板及び第２金属板の周縁部を互いに接合して予備成形品を形成し、この予備成形品を上型と下型の間に狭持した状態で、この予備成形品の液体注入部に高圧な液体を注入して中空成形品を膨出成形する中空成形品の液圧成形方法において、
上記第１，第２金属板の間に予め予備補強体を介装し、
かつ、上記予備成形品は、上記予備補強体が配設された予備補強部と、上記液体注入部と、上記予備補強部と上記液体注入部との間に位置し、上記予備補強体が配設されていない中間部と、を有することを特徴とする液圧成形方法。
【請求項９】
上記予備成形品は、上記第１金属板に形成される第１予備変形部と、上記第２金属板に形成される第２予備変形部と、を有し、
上記第１予備変形部と第２予備変形部とは、上記２枚の金属板の合わせ面に対して相似形をなし、かつ、上記液体注入部から上記予備補強部へ向かうに従って互いに近接する形状である請求項８に記載の液圧成形方法。
【請求項１０】
上記中空成形品の長手方向に直交する断面形状が矩形をなしており、この矩形の対角線上に、上記上型と下型の分割面を配置する請求項８に記載の液圧成形方法。
【請求項１１】
上記予備補強体が、１枚以上の補強板により構成される請求項８〜１０のいずれかに記載の液圧成形方法。
【請求項１２】
上記予備補強体が２枚の補強板により構成され、これら２枚の補強板は、長手方向に沿う交差位置で互いに接合されている請求項８〜１０のいずれかに記載の液圧成形方法。
【請求項１３】
上記交差位置は、上記液圧成形後には上記中空成形品のほぼ中央に配置される請求項１２に記載の液圧成形方法。
【請求項１４】
上記２枚の補強板は、その板幅方向で互いにオフセットして接合されている請求項１２又は１３に記載の液圧成形方法。
【請求項１５】
上記２枚の補強板の板幅方向の長さが互いに異なる請求項１１又は１２に記載の液圧成形方法。
【請求項１６】
請求項１１〜１５のいずれかに記載の液圧成形方法によって製造される自動車の車体構造部材であって、かつ、上記予備補強部から成形される補強部と、上記中間部から成形される非補強部と、を備えたサイドメンバであることを特徴とする車体構造部材。
【請求項１７】
請求項１１〜１５のいずれかに記載の液圧成形方法によって製造される自動車の車体構造部材であって、かつ、上記補強体が互いに交差する一対の平板部からなるサイドシルであり、一方の平板部は、フロアのクロスメンバに沿うように配設され、他方の平板部は、車両上下方向に沿うように配設されることを特徴とする車体構造部材。
【請求項１８】
請求項１１〜１５のいずれかに記載の液圧成形方法によって製造される自動車の車体構造部材であって、かつ、上記補強体が互いに交差する一対の平板部からなるフロントピラーであり、一方の平板部は略垂直方向に沿って配設され、他方の平板部は略水平方向に沿って配設されることを特徴とする車体構造部材。
【請求項１９】
請求項１１〜１５のいずれかに記載の液圧成形方法によって製造される自動車の車体構造部材であって、この車体構造部材がサイドルーフレールであり、
上記補強体は、上記サイドルーフレールの前部に配設される第１補強体と、上記サイドルーフレールの中央部に配設される第２補強体と、により構成され、
上記第１補強体は、上記サイドルーフレールの内部を略垂直方向に仕切り、上記第２補強体は、互いに交差する一対の平板部より構成され、上記サイドルーフレールの内部を略垂直方向と略水平方向とに仕切ることを特徴とする自動車の車体構造部材。
【請求項２０】
請求項１１〜１５のいずれかに記載の液圧成形方法によって製造される自動車の車体構造部材であって、かつ、上記補強体が車体の幅方向に沿うように配設されたセンターピラーであることを特徴とする自動車の車体構造部材。
【請求項２１】
請求項１１〜１５のいずれかに記載の液圧成形方法によって製造される自動車の車体構造部材であって、かつ、上記補強体が車体前後方向に沿って配設されたバンパーであることを特徴とする自動車の車体構造部材。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、中空成形品の液圧成形方法、液圧成形前の予備成形品、更には液圧成形により製造される自動車のサイドメンバやセンターピラー等に代表される自動車の車体構造部材に関する。
【０００２】
【従来の技術】
フロントサイドメンバのような自動車の車体構造部材は、一般的に、衝撃の吸収に適した中空外郭形状をなしており、その内部を仕切るように補強材が配設されている。このような車体構造部材を押し出し材により成形する技術が特開２００１−２２５７６３号公報に記載されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
また、中空断面を仕切る補強材を有する車体構造部材を、アルミ押し出し材から成形する技術も知られている。しかしながら、アルミ押し出し材により断面を仕切る補強材を形成すると、長手方向の任意の位置に補強材を自由に配置することが困難であり、形状及びレイアウトの自由度が低い、という問題がある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものである。本発明に係る自動車の車両構造部材は、予備成形品を液圧成形することにより得られる中空成形品から製造される。上記の予備成形品は、少なくとも長手方向に沿う両側縁部を互いに重ね合わせて接合した２枚の金属板を有している。これら２枚の金属板は、液圧成形後に長手方向に延びる中空外郭部材へと膨出変形する。２枚の金属板の間には予備補強体が予め介装されている。この予備補強体は、長手方向に沿って上記２枚の金属板の内面にそれぞれ接合されており、上記液圧成形により、上記中空外郭体の内部を長手方向に延びる複数の空間に仕切る補強体へと変形する。
【０００５】
【発明の効果】
本発明によれば、中空断面を仕切る補強体を備えた新規な中空成形品を得る中空成形方法、中空成形前の予備成形品、あるいは中空成形品から製造される自動車の車体構造部材を得ることができる。本発明によれば、補強体を中空成形品の長手方向の任意の位置に容易に配置することが可能となり、形状及びレイアウトの自由度が高くなる。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図示実施例に基づいて詳細に説明する。図１は、自動車の車体１を簡略的に示す側面図である。車体１の前部及び後部には、車体前後方向に延びるフロントサイドメンバ２及びリアサイドメンバ３が設けられている。フロントサイドメンバ２の前端には、フロントバンパー４が連結されており、フロントサイドメンバ２の後端はフロア６と連結されている。リアサイドメンバ３の後端にはリアバンパー４’が連結されており、リアサイドメンバ３の前端はフロア６と連結されている。
（第１実施例）
先ず、自動車の車体構造部材としてのフロントサイドメンバ２に本発明を適用した第１実施例について説明する。図２は、フロントサイドメンバ２を単体で示す斜視図であり、図３は図２のＸ−Ｘ線に沿う断面図である。フロントサイドメンバ２は、第１金属板１１及び第２金属板１２からなる中空外郭体を有している。この中空外郭体は、中空断面形状で長手方向に延びる閉断面構造をなし、かつ、この実施例では断面形状が矩形、詳しくは長方形をなしている。第１金属板１１及び第２金属板１２は、それぞれ略Ｌ字状に折曲して、中空外郭体の２つの側壁をそれぞれ形成している。これら金属板１１，１２は、両側縁部１６の２箇所で長手方向に沿って互いに接合されている。上記の両側縁部１６は、中空外郭体の矩形部分から突出するフランジ形状を呈しており、詳しくは中空外郭体の１つの側壁に沿って突出しており、その突出端で両金属板１１，１２が互いに接合されている。
【０００７】
中空外郭体の内部には、平板状をなす一対の平板部３７ａ，３７ｂが互いに交差する断面略十字形状の補強体３７が設けられている。平板部３７ａ，３７ｂは、中空外郭体の互いに対向する一対の内面を横断するように架け渡されており、かつ、長手方向に延びる交差位置１３で互いに交差している。補強体３７は、上記の交差位置１３で互いに接合された第１補強板７と第２補強板８とにより構成されている。第１補強板７は、交差位置１３でほぼ直角に折曲しており、かつ、両側縁部１５が長手方向に沿って第１金属板１１の内面に接合されている。第２補強板８は、交差位置１３でほぼ直角に折曲しており、かつ、両側縁部１４が長手方向に沿って第２金属板１２の内面に接合されている。
【０００８】
図２を参照して、フロントサイドメンバ２は、上記の補強体３７を構成する補強板７，８が配設された補強部９と、補強板７，８が配設されていない非補強部１０と、により構成されている。補強部９は、車両組付状態で車両後部側となる位置にのみ部分的に配設されていて、車両下方側へ向けて湾曲する後端部がフロア６側（図１参照）へ連結される。非補強部１０は、車両組付状態で車両前部側となる位置に設けられ、中空外郭体の内部を空洞化した形状となっている。非補強部１０における中空外郭体の側壁には、要求に応じて、その側壁より突出又は陥没する適宜なビード３３が形成されている。
【０００９】
このフロントサイドメンバ２は、後述する予備成形品２０を液圧成形により中空成形品に膨出成形した後、図示せぬ裁断工程等を経て製造される。図４は、上記の予備成形品２０を長手方向に沿って切断した断面図である。予備成形品２０は、上述した２枚の金属板１１，１２及び２枚の補強板７，８により構成されている。２枚の金属板１１，１２は、互いに重ね合わせた状態で、前後両縁部１６’及び両側縁部１６、すなわち全周縁部で互いに接合されている。２枚の補強板７，８は、液圧成形後には図３に示すように折曲することとなるが、この予備成形品２０の段階では折曲しておらず、平板形状をなしており、互いに重ね合わせた状態で、２枚の金属板１１，１２の間にサンドイッチ状に挟み込まれている。
【００１０】
この予備成形品２０は、長手方向で幾つかの部分に分けることができ、すなわち、補強板７，８からなる予備補強体が配設される予備補強部３４と、高圧な液体が注入される液体注入部３６と、長手方向で予備補強部３４と液体注入部３６との間に位置する所定長さの中間部３５と、を有している。これら中間部３５及び液体注入部３６には、２枚の金属板１１，１２の間に補強板７，８が配設されていない。上述した補強部９は予備補強部３４から成形され、非補強部１０は中間部３５から成形される。
【００１１】
図５は予備成形品２０の成形手順を示しており、図４のＡ−Ａ線に沿う断面に対応している。先ず図５（ａ）に示すように、一対の補強板７，８を、互いに板幅方向（図５の左右方向）にオフセットして重ね合わせた状態で、その板幅方向中央部に位置する交差位置１３で、長手方向（図５の紙面に直交する方向）に沿って互いに接合する。この接合は、レーザー溶接、スロット溶接、プラグ溶接、あるいは接着、カシメなどにより行うことができる。次に図５（ｂ）に示すように、第２補強板８の両側縁部１４を長手方向に沿って第２金属板１２の内面に接合する。次いで、これら補強板７，８を挟み込むように第１金属板１１を第２金属板１２に重ね合わせて、この第１金属板１１と第１補強板７の両側縁部１５とを接合する。次いで、互いに重ね合わせた金属板１１，１２の周縁部、すなわち両側縁部１６及び前後縁部１６’を全周にわたって接合し、予備成形品２０を得る。この接合は、例えばレーザー溶接やアーク溶接、あるいは接着剤などにより行うことができる。この全周接合により、両金属板１１，１２の内部が密閉状態に保たれる。
【００１２】
このように成形される予備成形品２０に対し、図６〜図８に示すような上型２１及び下型２２を用いて液圧成形を行う。なお、図７は、図６のＢ−Ｂ線に沿う断面に対応している。
【００１３】
下型２２には、液体注入ノズル２４が取り付けられている。このノズル２４には、下型２２に形成された液体通路２５及びこの通路２５に接続する高圧ホース２６を経由して、図外の高圧発生装置から高圧な液体が供給される。このノズル２４を受容するように、予備成形品２０の液体注入部３６は、予め中空形状に形成されているとともに、ノズル２４が嵌合する嵌合孔３１が一方の金属板１２に形成されている。
【００１４】
上型２１及び下型２２には、フロントサイドメンバ２の中空外郭体の略矩形をなす外郭形状（図８参照）に対応したキャビティ２９，３０がそれぞれ形成されいるとともに、中空形状をなす液体注入部３６が嵌合する凹溝２７，２８がそれぞれ形成されている。凹溝２７，２８とキャビティ２９，３０との間には、凹溝２７，２８からキャビティ２９，３０へ向けて断面積が徐々に拡大するように、凹溝２７，２８からキャビティ２９，３０へ向けて拡開するように傾斜する傾斜面部２７ａ，２８ａがそれぞれ形成されている。これらキャビティ２９，３０、凹溝２７，２８、及び傾斜面部２７ａ，２８ａは、金属板１１，１２の合わせ面、つまり金型２１，２２の分割面２３（図６〜図８参照）に対して実質的に均等に形成されており、この分割面２３を挟んでほぼ同じ面積（容積）となるように設定されている。この分割面２３上に、矩形形状をなすフロントサイドメンバ２の対角線、ノズル２４の噴射軸線、更には予備補強体の中心を含む補強板７，８の合わせ面が配置するように設定されている。つまり、補強板７，８の中心と中間部３５の中心とを分割面２３上の同一位置に設定している。
【００１５】
図７の破線で囲んだ領域、すなわち中空形状をなす液体注入部３６から中間部３５へ差し掛かる部分では、第１金属板１１に第１予備変形部１７が形成されているとともに、第２金属板１２に第２予備変形部１８が形成されている。これら予備変形部１７，１８は、液体注入部３６寄り（図７の左寄り）の部分では凹溝２７，２８の内面に実質的に隙間なく対向・面接触しており、互いに大きく離間している一方、予備補強部３４寄り（図７の右寄り）の部分では、上記の分割面２３を合わせ面として実質的に隙間無く対向・面接触しており、かつ、これら液体注入部３６側から予備補強部３４側へ向かうに従って、互いに近接するように滑らかに湾曲する形状をなしている。これら予備変形部１７，１８は、上記の分割面２３に対して互いに相似形状をなし、つまり分割面２３を挟んで上下均等な形状となっている。
【００１６】
図７に示すように、予備成形品２０を上型２１と下型２２の間に狭持・型締めした状態で、上記の高圧発生装置により発生された高圧な液体を、高圧ホース２６及び通路２５を経由してノズル２４へ供給し、このノズル２４より液体注入部３６の内部へ注入する。この高圧な液体は、互いに重ね合わせた２枚の金属板１１，１２の周縁部１６，１６’が全周にわたって互いに接合されているため、予備成形品２０の外部へ漏れ出すことはない。
【００１７】
この液体の高い液圧により、予備成形品２０がノズル２４に近い部分から予備補強部３４へ向かって徐々に膨出変形していくこととなる。この液圧成形により図２及び図３に示すように金属板１１，１２及び補強板７，８が適正な形状へ変形していくこととなるが、その理由は以下のようなものであると考えられる。中空成形による変形過程において、先ず予備変形部１７，１８が凹溝２７，２８の内面に沿うように変形していく。これら予備変形部１７，１８は、そのノズル側が予め凹溝２７，２８の内面に沿うように形成されており、かつ、分割面２３に対して上下均等（相似形）に設定されているため、ノズル側の部分の形状に追従するように、長手方向及び長手方向に直交する方向に関して均一かつスムーズに凹溝２７，２８に沿って膨出変形していく。また、傾斜面部２７ａ，２８ａの部分で断面積が徐々に拡大するように設定されているため、金属板１１，１２はキャビティ２９，３０の内面に沿う形状へとスムーズに膨出変形していく。
【００１８】
従って、予備補強部３４が変形し始める段階では、既に中間部３５の部分の金属板１１，１２がキャビティ２９，３０の壁面に沿うように膨出変形しており、この部分の形状に追従するように、先ず予備補強部３４の中間部３５寄りの部分の金属板１１，１２が良好に膨出変形していく。この金属板１１，１２の変形に応じて、金属板１１，１２に接合する補強板７，８が変形・折曲していく。このように予備補強部３４の変形が良好に進行していくように、中間部３５の長手方向長さが充分に長く設定されている。補強板７，８の変形に応じて、これら補強板７，８によって仕切られた長手方向に延びる４つの空間が、その形状が個々にばらつくことなく均一に形成されていき、これらの空間から金属板１１，１２の内面に均等な液圧Ｐが作用することにより、これら金属板１１，１２がキャビティ２９，３０の壁面に沿う最終的な矩形形状へと膨出変形していく（図８参照）。
【００１９】
上述したように、液圧成形後の中空外郭体の対角線が上型２１及び下型２２の分割面２３上に位置し、この分割面２３に沿って、金属板１１，１２を互いに接合したフランジ状の両側縁部１６を配置しているため、金属板１１，１２が液圧成形により徐々に膨出変形していく過程において、フランジ状をなす両側縁部１６がスムーズにキャビティ２９，３０側へと引き寄せられて流入していく。このため、金属板１１，１２をスムーズに膨出変形させていくことができる。
【００２０】
変形完了後に、液体の圧力を除去し、上型２１及び下型２２内から中空成形品３２（図３）を取り出し、長手方向両側の不要部分を切除することにより、上述した補強部９と非補強部１０とを備えたフロントサイドメンバ２を得ることができる。
【００２１】
このフロントサイドメンバ２によれば、前面衝突時には、まず非補強部１０が速やかに潰れて衝撃を吸収し、残る衝撃を補強部９が受けることになる。この補強部９には、その内部を仕切るように横断する一対の平板部３７ａ，３７ｂからなる補強体３７が配設され、上記の非補強部１０に比して稜線が多い形状となっているため、強度・剛性的に優れており、上記の衝撃に対して高い反力が得られる。このように、主に非補強部１０により衝突時の初期反力を速やかに抑制しつつ、主に補強部９により高い反力を得ることができ、衝突エネルギーの吸収効率を効果的に高めることができる。また、平板部３７ａ，３７ｂが互いに直交するように交差する形状となっているため、長手方向に直交するいかなる方向の荷重に対しても高い強度が得られる。
【００２２】
更に、非補強部１０に衝突時の潰れを促進するビード３３（図２参照）を形成すると、衝突時の初期反力を更に確実・迅速に抑制することができる。このビード３３に対応する凹凸を上型２１及び下型２２に予め形成しておけば、液圧成形時にビード３３を同時成形することが可能である。
【００２３】
この第１実施例では補強体を２枚の補強板７，８により構成しているが、本発明はこれに限られるものではない。例えば図９に示すように、金属板１１，１２からなる中空外郭体の内部を２つの空間に仕切る一枚の補強板７により補強体を構成しても良い。また第１実施例では、フロントサイドメンバ２の断面を略矩形断面としているが、本発明はこれに限られるものではなく、例えば図１０に示すような六角形状、あるいは他の多角形状としても良い。上記第１実施例ではフロントサイドメンバ２に本発明を適用した場合について説明しているが、同様にリアサイドメンバ３に本発明を適用しても良い。
（第２実施例）
図１の車体１のフロア６の両側を前後方向に延びるサイドシル４０に本発明を適用した第２実施例について説明する。なお、後述する実施例において、既述した実施例と重複する構成及び作用効果については適宜説明を省略する。
【００２４】
図１１は、図１のＣ−Ｃ線に沿う断面対応図である。この図１１に示すように、フロア６の骨格部材は、フロア６の両側を車両前後方向に延びるサイドシル４０と、両側のサイドシル４０を結ぶクロスメンバ４１と、により大略構成されている。上記のサイドシル４０の外側に、サイドシルアウターパネル４２が取付けられる。
【００２５】
サイドシル４０は、２枚の金属板４５，４６からなる中空外郭体を有している。この中空外郭体は、断面略矩形で長手方向に延びる閉断面構造をなしている。この中空外郭体の内部には、互いに交差する一対の平板部４８ａ，４８ｂを備えた断面略十字状をなす補強体４８が設けられている。平板部４８ａ，４８ｂは、中空外郭体の対向する一対の内面を横断するように架け渡されている。これらの平板部４８ａ，４８ｂによって、中空外郭体の内部が長手方向に延びる４つの空間に仕切られている。一方の平板部４８ｂは、クロスメンバ４１の上面とほぼ同じ高さに設定され、このクロスメンバ４１に沿って配設されており、かつ、側面衝突時の入力方向Ｒと平行に配設されている。他方の平板部４８ａは、上記一方の平板部４８ｂに対して直交しており、かつ、車両組付状態でほぼ鉛直方向に沿うように設定されている。
【００２６】
このサイドシル４０は、後述する予備成形品４７を液圧成形することにより得られる中空成形品から裁断加工等を経て製造される。図１２は、上記の予備成形品４７の長手方向に沿う断面図であり、図１３は、図１２のＤ−Ｄ線に沿う断面図である。この予備成形品４７は、上記の中空外郭体となる２枚の金属板４５，４６と、上記の補強体４８となる２枚の補強板４３，４４と、により構成されている。予備成形品４７を成形する際には、先ず平板状をなす補強板４３，４４を長手方向に沿う交差位置５４で互いに接合して予備補強体を形成し、次いで補強板４３，４４の両側縁部５６，５５を対応する金属板４５，４６に長手方向に沿って接合し、次いで、互いに重ね合わせた金属板４５，４６の周縁部、すなわち両側縁部５７及び前後両縁部５７’を全周にわたって互いに接合する。
【００２７】
予備成形品４７は、長手方向で幾つかの部分、すなわち、補強板４３，４４からなる予備補強体が内部に配設された予備補強部５８と、高圧な液体が注入される液体注入部５０と、長手方向で液体注入部５０と予備補強部５８との間に位置する中間部５９と、を有している。中間部５９には、上記の補強板４３，４４は配置されていない。
【００２８】
液体注入部５０では、液体注入ノズル（図７のノズル２４に相当）が液密に嵌合する嵌合孔５３が、一方の金属板４６に形成されている。この液体注入ノズルを受容するように、液体注入部５０は中空形状に形成されている。図１２の破線で囲んだ部分、すなわち液体注入部５０から中間部５９にかけての部分には、予備変形部５１，５２が金属板４５，４６にそれぞれ形成されている。これら予備変形部５１，５２は、上述した第１実施例の予備変形部１７，１８と同様、金属板４５，４６の合わせ面（金型の分割面）に対して相似形をなし、かつ、予備補強部５８へ向けて互いに近接する形状に設定されている。
【００２９】
この第２実施例の特徴的な構成として、補強板４３，４４の板幅方向（図１３の左右方向）長さを互いに異ならせている。具体的には、第１補強板４３の板幅方向長さが、第２補強板４４の板幅方向長さに比して短い。両補強板４３，４４の一方（図１３の左側）の側縁部５５，５６は、ほぼ同じ板幅方向位置で対応する金属板４５，４６に接合されている。従って、両補強板４３，４４の他方（図１３の右側）の側縁部５５，５６は、異なる板幅方向位置で対応する金属板４５，４６に接合されている。
【００３０】
この予備成形品４７を液圧成形により膨出変形する手法は、上記の第１実施例と同様である。すなわち、サイドシル４０の外郭形状に対応したキャビティが形成された上型と下型の間に予備成形品４７を型締めした状態で、液体注入部５０へ高圧な液体を注入することにより、予備成形品４７をノズルに近い部分から均一に変形させていく。この変形過程において、少なくとも予備変形部５１，５２が金型分割面に対して相似形（上下均等）に形成されている等の理由により、予備成形品４７を均等に変形させていき、ひいては補強板４３，４４により仕切られる４つの空間から均等な液圧を金属板４５，４６の内面に作用させることができる。
【００３１】
この製造方法によって得られた中空成形品から図１１に示すサイドシル４０が製造される。上述したように補強板４３，４４の板幅方向長さを互いに異ならせている関係で、図１１に示すように交差位置５４を含む一方の平板部４８ｂが中空外郭体の断面中心より図１１の上側にオフセットしている。詳しくは、この平板部４８ｂを、クロスメンバ４１の上壁に沿う高さ位置で、かつ、側面衝突の入力方向Ｒに対して平行となるように設定している。すなわち、この平板部４８ｂがクロスメンバ４１の上壁に沿うように、補強板４３，４４の板幅方向長さを設定している。このサイドシル４０の下壁は、クロスメンバ４１の下壁に沿うように配設されている。このようにサイドシル４０にクロスメンバ４１の外郭形状に沿う稜線が得られることにより、サイドシル４０の強度が向上し、かつ、サイドシル４０への側面衝突の荷重をクロスメンバ４１へ良好に伝達させることができる。
【００３２】
また、車両組付状態でほぼ垂直方向へ延びる他方の平板部４８ａにより、サイドシル４０の上下方向（垂直方向）の強度が向上する。このため、サイドシルを補強するためのレインフォースなどの補強部品を省略することも可能となる。
（第３実施例）
図１の自動車の車体１のルーフ６０とエンジンルーム６１とをルーフ６０の前部で結ぶフロントピラー６２に、本発明を適用した第３実施例について説明する。
【００３３】
図１４は、図１のＥ−Ｅ線に沿う断面図である。このフロントピラー６２は、一対の金属板６５，６６からなる中空外郭体を有している。この中空外郭体は、断面多角形状で長手方向に延びる閉断面構造をなしている。両金属板６５，６６は、両側縁部７７で互いに接合されている。中空外郭体の内部には、長手方向に沿う交差位置７４で互いに交差する一対の平板部６８ａ，６８ｂからなる断面略Ｘ字状の補強体６８が設けられている。一方の第１平板部６８ａは車両組付状態で略垂直方向に沿うように設定されており、他方の第２平板部６８ｂは車両組付状態で略水平方向に沿うように設定されている。また、補強体６８は、上記の交差位置７４で互いに接合される一対の補強板６３，６４から構成されている。補強板６３，６４は、交差位置７４でそれぞれ折曲しており、かつ、両側縁部７５，７６で金属板６５，６６に接合されている。この補強体６８により、中空外郭体の内部は、長手方向に延びる４つの空間に仕切られている。
【００３４】
フロントピラー６２は、後述する予備成形品６７を液圧成形により膨出変形した後、適宜な裁断加工等を経て製造される。図１５は、予備成形品６７の長手方向に沿う断面図であり、図１６は、図１５のＦ−Ｆ線に沿う断面図である。
【００３５】
予備成形品６７を成形する場合、先ず互いに重ね合わせた平板状の補強板６３，６４同士を交差位置７４で接合し、次いで補強板６３，６４の両側縁部７５，７６を対応する金属板６５，６６に長手方向に沿って接合し、次いで、補強板６３，６４を挟んで互いに重ね合わせた金属板６５，６６の周縁部、すなわち両側縁部７７及び前後縁部７７’を全周にわたって互いに接合する。
【００３６】
このようにして成形された予備成形品６７は、長手方向で幾つかの部分に分けることができ、具体的には、補強板６３，６４を重ね合わせて接合した予備補強体を配置した予備補強部７８と、高圧な液体が注入される液体注入部７０と、長手方向で上記の予備補強部７８と液体注入部７０との間に位置する中間部７９と、を有している。この中間部７９では、金属板６５，６６の間に補強板６３，６４が介装されていない。
【００３７】
液体注入部７０は、液体注入ノズル（図７のノズル２４に相当）を受容するように中空形状に形成されており、かつ、液体注入ノズルが嵌合する嵌合孔７３が一方の金属板６６に形成されている。図１５の破線で囲んだ部分、すなわち中空形状をなす液体注入部７０から中間部７９へ差し掛かる部分には、予備変形部７１，７２がそれぞれ金属板６５，６６に形成されている。予備変形部７１，７２は、上記第１実施例の予備変形部１７，１８と同様の形状をなしており、例えば、金属板６５，６６の合わせ面に対して相似形で、かつ、予備補強部７８側へ向かうに従って互いに近接する形状となっている。
【００３８】
この第３実施例の特徴的な構成として、図１６に示すように、両補強板６３，６４は、互いに同じ板幅方向長さを有しており、かつ、板幅方向に互いにオフセットすることなく重ね合わさて接合されている。つまり、一方の金属板６５に接合される補強板６３の両側縁部７６と、他方の金属板６６に接合される補強板６４の両側縁部７５とは、それぞれ同じ板幅方向位置に設定されている。交差位置７４は、これら金属板６５，６６の板幅方向中央部に配置されている。従って、接合位置７４，７５，７６の位置決めが容易であるとともに、その接合精度を確保し易い。
【００３９】
この予備成形品６７は、上述した実施例と同様に液圧成形される。すなわち、フロントピラー６２の外郭形状に応じたキャビティが形成されている上型と下型の間に予備成形品６７を狭持した状態で、液体注入部７０へ高圧な液体を注入することにより、予備成形品６７を膨出変形させていく。上述した第１，第２実施例と同様、上記の予備変形部７１，７２が金属板６５，６６の合わせ面（金型の分割面）に対して相似形に形成されている等の理由により、予備成形品６７が膨出変形していく過程において、２枚の金属板６５，６６と補強板６３，６４とで仕切られる４つの空間部から均等な液圧を金属板６５，６６の内面へ作用させていくことができる。このため、予備成形品６７を良好に所期形状へと変形させることができる。変形後の中空成形品から図１４に示すフロントピラー６２が製造される。
【００４０】
図１７は、このフロントピラー６２を適用した車体の上面図である。前面衝突時には、エンジンルーム６１からフロントピラー６２へ衝突荷重が伝達される。従って、フロントピラー６２には、図１に示す縦方向の曲げモーメントＭ１と、図１７に示す横方向の曲げモーメントＭ２と、が作用する。上記のフロントピラー６２では、第１平板部６８ａの板幅方向が車両組付状態でほぼ垂直方向に沿うように設定しているため、この第１平板部６８ａにより縦方向の曲げモーメントＭ１に対する強度が有効に向上する。また、第２平板部６８ｂの板幅方向が車両組付状態でほぼ水平方向に沿うように設定しているため、この第２平板部６８ｂにより横方向の曲げモーメントＭ２に対する強度が有効に向上する。これら平板部６８ａ，６８ｂが互いに交差する補強体６８がフロントピラー６２の内部で長手方向に延びているため、フロントピラー６２の軸方向（長手方向）の剛性・強度にも優れており、かつ、このフロントピラー６２を経由して衝突荷重をルーフ６０側へ良好に伝達させることができる。
（第４実施例）
図１の自動車の車体１のルーフ６０の両側を前後方向に延びるサイドルーフレール８０に、本発明を適用した第４実施例について説明する。図１８は図１のＧ−Ｇ線に沿う断面図である。この図１８に示すように、ルーフ６０の骨格部材は、ルーフ６０の両側を前後方向に延びるサイドルーフレール８０と、左右の両サイドルーフレール８０を結ぶボールーフ８１と、により大略構成されている。サイドルーフレール８０の前部には、フロントピラー６２が連結され、サイドルーフレール８０のほぼ中央部には、センターピラー１００が連結されている。
【００４１】
図１９は、サイドルーフレール８０を簡略的に示す側面図である。図２０は、サイドルーフレール８０の前部の断面形状を示しており、図１９のＨ−Ｈに沿う断面に対応している。図２１は、サイドルーフレール８０のセンターピラー１００近傍の断面形状を示しており、図１９のＩ−Ｉ線に沿う断面に対応している。
【００４２】
サイドルーフレール８０は、長手方向に沿う両側縁部９８で互いに接合された一対の金属板８５，８６からなる中空外郭体を有している。この中空外郭体は、断面多角形状で長手方向に延びる閉断面構造をなしている。中空外郭体の内部には、１枚の第１補強板８２からなる第１予備補強体がサイドルーフレール８０の前部及び後部に配設されているとともに、長手方向に延びる交差位置９５で互いに交差する一対の平板部９９ａ，９９ｂを有する断面略Ｘ字状の第２予備補強体９９が、サイドルーフレール８０のセンターピラー１００近傍に配設されている。
【００４３】
図２０に示すように、第１補強板８２は、その両側縁部９４が中空外郭体の互いに対向する内面にそれぞれ接合されており、この中空外郭体の内部を長手方向に延びる２つの空間に仕切っている。図２１に示すように、平板部９９ａ，９９ｂは、中空外郭体の一対の対向面を横断するように架け渡されており、この中空外郭体の内部を長手方向に延びる４つの空間に仕切っている。第２予備補強体９９は、交差位置９５で折曲しつつ互いに接合される第２補強板８３及び第３補強板８４から構成されている。両補強板８３，８４の長手方向に沿う両側縁部９４，９６，９７は、それぞれ中空外郭体の内面に接合されている。
【００４４】
このサイドルーフレール８０は、後述する予備成形品８７を液圧成形により膨出変形した中空成形品から製造される。図２２は予備成形品８７の長手方向に沿う断面図、図２３は図２２のＪ−Ｊ線に沿う断面図、図２４は図２２のＫ−Ｋ線に沿う断面図である。
【００４５】
予備成形品８７を成形する場合、先ず補強板８３，８４を交差位置９５で互いに接合して第２予備補強体を形成し、次いで補強板８２，８３，８４の両側縁部９４，９６，９７を対応する金属板８５，８６の内面に接合する。すなわち、図２３に示すように、第１補強板８２の両側縁部９４を金属板８５，８６にそれぞれ接合するとともに、図２４に示すように、補強板８３，８４の両側縁部９６，９７を対応する金属板８５，８６に接合する。次いで金属板８５，８６の両側縁部９８及び前後縁部９８’を全周にわたって互いに接合する。このようにして成形された予備成形品８７は、長手方向で幾つかの部分に分けることができ、詳しくは、補強板８２からなる第１予備補強体又は補強板８３，８４からなる第２予備補強体が配設された予備補強部８８と、高圧な液体が注入される液体注入部９０と、長手方向で予備補強部８８と液体注入部９０との間に位置する中間部８９と、を有している。この中間部８９には補強板８２，８３，８４のいずれも配設されていない。
【００４６】
液体注入部９０は、液体注入ノズル（図７のノズル２４に相当）を受容するように中空形状に形成されており、かつ、上記のノズルが液密に嵌合する嵌合孔９３が一方の金属板８６に形成されている。図２２の破線で囲んだ部分、すなわち液体注入部９０から中間部８９に差し掛かる部分には、予備変形部９１，９２がそれぞれ金属板８５，８６に形成されている。予備変形部９１，９２は、上述した実施例と同様、金属板８５，８６の合わせ面に対して相似形をなし、かつ、予備補強部８８へ向かって互いに近接する形状となっている。
【００４７】
この予備成形品８７は、上述した実施例と同様に中空成形される。すなわち、サイドルーフレール８０の外郭形状に応じたキャビティを有する金型に予備成形品８７を型締めした状態で、上記のノズルから高圧な液圧を液体注入部９０内に注入することにより、予備成形品８７がノズルの近傍から徐々に膨出変形していき、最終的にはサイドルーフレール８０に応じた形状に成形される。このように予備成形品８７が膨出変形していく過程において、予備変形部９１，９２が金属板８５，８６の合わせ面に対して相似形に設定されている等の理由により、第１補強板８２及び第２，第３補強板８３，８４を適正な形状へ変形させていくことができる。
【００４８】
この製造方法によって、図２０に示す断面形状と図２１に示す断面形状とを併せ持つサイドルーフレール８０が得られる。サイドルーフレール８０の前部に配設される第１補強板８２は、２枚の重ね合わされた金属板８５，８６が膨らむに従って、略Ｕ字状に折り返された部分が拡開するように変形し、最終的には図２０に示すように、中空外郭体の対向する内面を略鉛直方向に横断する平板形状へと変形する。この第１補強板８２は、第２予備補強体９９の他方の平板部９９ｂと長手方向で実質的に連続するように、この平板部９９ｂと同じ断面位置に形成されている。
【００４９】
車体組付状態では、図１８に示すように、一方の平板部９９ａがボールーフ８１の下壁に沿うとともに、その板幅方向がほぼ水平方向、更には側面衝突の入力方向Ｒと平行に配設され、かつ、中空外郭体の上壁がボールーフ８１の上壁に沿うように配置される。従って、側面衝突時には、センターピラー１００からサイドルーフレール８０へ荷重が伝達されるが、このセンターピラー１００近傍のサイドルーフレール８０内には、側面衝突の入力方向Ｒと平行で、かつボールーフ８１の下壁に沿う平板部９９ａが設けられているため、入力方向Ｒの衝突荷重に対する剛性・強度に優れており、その荷重をボールーフ８１へ良好に伝達させることができる。
【００５０】
また、車体組付状態では、他方の平板部９９ｂと第１補強板８２とは、共に略ほぼ鉛直方向に沿うように配設されている。すなわち、第１補強板８２はサイドルーフレール８０前部の断面を略垂直方向に仕切っており、その後部の断面を平板部９９ｂが略垂直方向に仕切っている。これら平板部９９ｂ及び第１補強板８２により、フロントピラー６２から伝達される前面衝突の荷重に起因してサイドルーフレール８０に作用する曲げモーメントＭ２（図１７参照）に対する強度・剛性にも優れており、かつ、これら平板部９９ｂ及び第１補強板８２が長手方向に連続的に形成されているため、荷重を軸力として充分に受け止めることができる。
【００５１】
第２予備補強体９９はセンターピラー１００との結合部近傍における部分にのみ配設されているため、例えば長手方向全長にわたって第２予備補強体を配設する場合に比して重量を抑制することができる。
（第５実施例）
図１の自動車の車体１のサイドルーフレール８０とサイドシル４０をほぼサイドルーフレール８０の中央部で結ぶセンターピラー１００に、本発明を適用した第５実施例について説明する。
【００５２】
図２５は図１のＬ−Ｌ線に沿う断面図である。センターピラー１００は、長手方向に延びる両側縁部１１６で互いに接合される２枚の金属板１０５，１０６からなる中空外郭体を有している。この中空外郭体は、中空形状で長手方向に延びる閉断面構造をなしている。また、中空外郭体の内部には、２枚の補強板１０３，１０４からなる予備補強体が設けられている。補強板１０３，１０４は、ともに板幅方向が側面衝突の入力方向Ｒとほぼ平行かつ互いに平行に長手方向へ延びている。補強板１０３，１０４は、中空外郭体の内部を横断するように対向する内面間に架け渡されており、この中空外郭体の内部を長手方向に延びる３つの空間に仕切っている。
【００５３】
図２６は、センターピラー１００を概略的に示す側面図である。補強板１０３，１０４は、センターピラー１００の長手方向中央部近傍にのみ配設されている。すなわち、センターピラー１００は、補強板１０３，１０４が配設された補強部１０８と、補強部１０８の長手方向両側に位置し、補強板１０３，１０４が配設されていない２つの非補強部１０９，１０９と、により構成されている。
【００５４】
このセンターピラー１００は、後述する予備成形品１０７を液圧成形した中空成形品から製造される。図２７は予備成形品１０７の長手方向に沿う断面図であり、図２８は図２７のＳ−Ｓ線に沿う断面図である。
【００５５】
予備成形品１０７を成形する場合、先ず、予めＵ字状に折り返した形状の補強板１０３，１０４の両縁部１１４，１１５を、それぞれ金属板１０５，１０６の内面に接合し、次いで、これら補強板１０３，１０４を挟み込んだ状態で、金属板１０５，１０６の両縁部１１６及び前後縁部１１６’を全周にわたって互いに接合する。成形後の予備成形品１０７は、長手方向で４つの部分、すなわち、補強板１０３，１０４が配設された予備補強部１４０と、高圧な液体が注入される液体注入部１４２と、長手方向で予備補強部１４０と液体注入部１４２との間に位置し、補強板１０３，１０４が配設されていない中間部１４１と、長手方向で予備補強部１４０を挟んで中間部１４１の反対側に位置し、上記の中間部１４１と同じく補強板１０３，１０４が配設されていない予備非補強部１０９’と、を有している。
【００５６】
図２９に示すように、液体注入部１４２は、液体注入ノズル２４を受容し得るように中空形状をなしており、このノズル２４が嵌合する嵌合孔１１３が一方の金属板１０６に形成されている。液圧成形用の上型１１７及び下型１１８には、センターピラー１００の外郭形状に応じたキャビティが形成されているとともに、中空形状をなす液体注入部１１２が嵌合する凹溝が形成されている。
【００５７】
図２９の破線で囲んだ部分、すなわち液体注入部１４２から中間部１４１に差し掛かる部分には、予備変形部１１１，１１２が金属板１０５，１０６にそれぞれ形成されている。これら予備変形部１１１，１１２は、上述した実施例の予備変形部と同様の形状を有しており、すなわち、金属板１０５，１０６の合わせ面に対して相似形で、かつ、図２９の右側へ向けて互いに近接する湾曲形状をなしている。詳しくは、予備変形部１１１，１１２は、ノズル側では金型の内面に実質的に接触するように互いに平行に離間しており、補強板１０３，１０４側では互いに接触するように重ね合わされており、これらノズル側から補強板１０３，１０４側（図２７の右側）へ向かうに従って互いに近接するように滑らかに湾曲・傾斜している。
【００５８】
上型１１７と下型１１８とにより予備成形品１０７を狭持した状態で、液体注入部１４２に高圧な液体を注入することにより、上述した実施例と同様、予備変形部１１１，１１２の部分より金属板１０５，１０６が均一に膨出変形していき、最終的には補強板１０３，１０４を含む予備補強体８４を良好に変形させていくことができる。センターピラー１００のＵ字状に曲げられた補強板１０３，１０４は、２枚の重ね合わされた金属板１０５，１０６が膨らむに従って、Ｕ字状の折り曲げ部分が開くように変形していき、最終的には図２５に示すように板幅方向に直線状に延びる平板形状に成形される。
【００５９】
この製造方法によって得られた中空成形品の長手方向両側を切断することにより、上記の予備補強部１４０が補強部１０８となり、上記の中間部１４１及び予備非補強部１０９’の一部がそれぞれ非補強部１０９，１０９となったセンターピラー１００を得ることができる。側面衝突時には、センターピラー１００に入力方向Ｒの荷重が作用するが、センターピラー１００中央部に配設される補強板１０３，１０４が側面衝突の入力方向Ｒとほぼ平行に中空外郭体の内部を横断しているため、比較的上下方向に長い形状であっても、センターピラー１００中央部での折れ曲がり変形を確実に防止することができ、かつ、サイドルーフレール８０やサイドシル４０へ荷重を良好に伝達することができる。これら補強板１０３，１０４は、特に折れ曲がり易い長手方向中央部にのみ配設されているため、例えば長手方向全長にわたって補強板１０３，１０４を配設する場合に比して、重量を抑制することができる。
（第６実施例）
図１の自動車の車体１の前端部もしくは後端部で左右方向に延びるバンパー４（４’）に本発明を適用した第６実施例について説明する。
【００６０】
図３０はバンパー４の上面図を示し、図３１は図３０のＴ−Ｔ線に沿う断面図である。このバンパー４は、両側縁部で互いに接合される２枚の金属板１２５，１２６からなる中空外郭体を有している。中空外郭体は、長手方向に延びる閉断面構造をなしている。この中空外郭体の内部には、この中空外郭体の互いに対向する内面を架橋する２枚の補強板１２３，１２４からなる補強体が配設されている。補強板１２３，１２４は、両側縁部がそれぞれ金属板１２５，１２６の内面に接合され、かつ、長手方向中央部にのみ配設されていて、この長手方向中央部に左右のサイドメンバ２が連結されている。補強板１２３，１２４は、その板幅方向が前面衝突の入力方向Ｑに沿うように設定されている。これら補強板１２３，１２４により、バンパー４の内部は長手方向に延びる３つの空間部に仕切られている。
【００６１】
このバンパー４は、図３２に示す予備成形品１２７を液圧成形により膨出変形した中空成形品から製造される。この予備成形品１２７の構造及び中空成形品の製造方法は上記の第５実施例とほぼ同様であり、ここでは説明を省略する。なお、上記の第１実施例と同様、略矩形断面をなすバンパー４の中空外郭体の対角線が、金型の分割面上に位置するように設定されている。
【００６２】
このバンパー４では、左右のサイドメンバ２，２に接続する長手方向中央部にのみ２枚の補強板１０３，１０４が配設されているため、この長手方向中央部の剛性・強度を局所的に向上することができる。従って、ポール衝突やオフセット衝突など、バンパー４の前面側や片側から衝突入力が作用する場合に、左右のサイドメンバ２，２の間の部分で生じ易い折れ曲がり変形を確実に防止でき、これらサイドメンバ２へ荷重を良好に伝達することができる。また、補強板１２３，１２４は左右のサイドメンバ２に接続する長手方向中央部のみに形成されているため、例えば長手方向全長に補強板１２３，１２４を設ける場合に比して、重量を抑制することができる。
【００６３】
以上のように具体的な実施例に基づいて本発明を説明してきたが、本発明は上記の実施例に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で、種々の変形、変更が可能である。例えば、重ね合わせる金属板や補強板の材質，板厚などは、図示された形態に限定されるものではなく、要求性能に応じて任意に設定できる。
【００６４】
上記の実施例から把握し得る本発明の技術的思想について、その効果とともに列記する。
【００６５】
（１）少なくとも長手方向に沿う両側縁部を互いに重ね合わせて接合した２枚の金属板を有し、液圧成形により上記２枚の金属板が長手方向に延びる中空外郭体へ膨出変形可能な予備成形品に関する。上記２枚の金属板の間には予備補強体が予め介装される。この予備補強体は、長手方向に沿って上記２枚の金属板の内面にそれぞれ接合されており、かつ、上記液圧成形により上記中空外郭体の内部を長手方向に延びる複数の空間に仕切る補強体へ変形可能である。
【００６６】
この予備成形品を液圧成形することによって、互いに重ね合わせた２枚の金属板により中空外郭体が成形されるとともに、この中空外郭体の内部を仕切る補強体を同時に成形することができ、その製造が容易である。加えて、補強体へと変形する予備補強体は、変形前の金属板に予め接合しておくことができるので、その接合作業が容易であるとともに、補強体のレイアウト及び形状の自由度も高い。
【００６７】
（２）上記補強体は、互いに交差する一対の平板部からなり、各平板部は、上記中空外郭体の互いに対向する内面に架け渡されている。従って、成形後の中空外郭体の内部が平板部によって長手方向に延びる４つの空間に仕切られた形状となり、強度・剛性に優れたものとなる。
【００６８】
（３）上記予備補強体は、予めＵ字状に折り返された状態で上記２枚の金属板の間に介装される補強板を有し、この補強板の両側縁部が上記２枚の金属板の内面にそれぞれ接合されている。上記補強板は、上記液圧成形により上記折り返された部分が開くように変形することにより、平板形状へと変形可能である。
【００６９】
（４）少なくとも長手方向に沿う両側縁部を互いに重ね合わせて接合した２枚の金属板を有し、これら２枚の金属板が液圧成形により長手方向に延びる中空外郭体へ膨出変形可能な予備成形品に関する。上記２枚の金属板の間に予め介装されるとともに、長手方向に沿って上記金属板の内面に接合された予備補強体を備える。更に、上記予備補強体が配設される予備補強部と、上記液圧成形時に高圧な液体が注入される液体注入部と、長手方向で上記補強部と上記液体注入部との間に位置する中間部と、を有し、この中間部には上記予備補強体が配設されていない。
【００７０】
この予備成形品から成形される中空成形品は、中空外郭体の対向面を互いに連結する補強体により、強度・剛性に優れたものとなり、衝撃荷重を有効に分散することができる。補強体を長手方向の一部にのみ配置することも可能で、レイアウトの自由度も高い。
【００７１】
（５）上記補強体は、互いに交差する一対の平板部により構成され、各平板部の両側縁部が上記中空外郭体の対向面にそれぞれ接合されている。これにより、予備成形品から得られる製品の補強性が優れたものとなる。
【００７２】
（６）上記補強体は、上記交差位置で折曲するとともに互いに接合された２枚の補強板により構成されている。このように２枚の補強板が互いに接合されていると、得られる製品における補強板間で荷重を分散させることができ、補強性能に優れている。
【００７３】
（７）上記予備補強体の中心と上記中間部の中心とを一致させる。この場合、液圧成形時に予備成形品の液体注入部へ高圧な液体を注入し、この予備成形品を所定の中空形状へと膨出変形させていく過程で、予備補強体を適正に変形させていくことができる。
【００７４】
（８）互いに重ね合わせた第１金属板及び第２金属板の周縁部を互いに接合して予備成形品を形成し、この予備成形品を上型と下型の間に狭持した状態で、この予備成形品の液体注入部に高圧な液体を注入して中空成形品を膨出成形する中空成形品の液圧成形方法に関する。上記第１，第２金属板の間に予め予備補強体を介装しておく。上記予備成形品は、上記予備補強体が配設された予備補強部と、上記液体注入部と、上記予備補強部と上記液体注入部との間に位置し、上記予備補強体が配設されていない中間部と、を有している。
【００７５】
この液圧成形方法によれば、液体注入部と予備補強部との間に予備補強体が配設されていない中間部を設けているため、上記液体注入部へ高圧な液体を注入すると、先ず液体注入部に近い中間部から徐々に変形していき、続いて予備補強部が変形していくこととなる。つまり、先ず中間部において第１，第２金属板が中空形状に変形し、この変形に追従するように予備補強部の中間部寄りの部分の第１，第２金属板が中空形状へと変形し、これら金属板の形状変化に追従するように、予備補強体を良好に変形させることができる。従って、予備補強体（補強体）により仕切られる複数の空間の形状がばらつくことなく適正に形成され、これら空間に作用する均等な液圧により金属板を適正に膨出変形させていくことができる。このように、２枚の金属板を中空形状に膨出変形する中空成形時に、断面を複数に仕切る補強体を同時に成形することが可能となり、高強度の中空成形品を容易に製造することができる。また、上記の予備補強部から成形される補強部と、上記の中間部からなる非補強部と、を併せ持った製品の提供も容易に可能となる。
【００７６】
（９）上記予備成形品は、上記第１金属板に形成される第１予備変形部と、上記第２金属板に形成される第２予備変形部と、を有している。上記第１予備変形部と第２予備変形部とは、上記２枚の金属板の合わせ面、すなわち上型と下型の合わせ面に対して相似形をなし、かつ、上記液圧注入部から上記予備補強部へ向かうに従って互いに近接していく形状となっている。この場合、高圧な液体を液圧注入部へ注入すると、先ず第１予備変形部及び第２予備変形部がスムーズに中空形状へと変形していくため、変形のばらつきや不均一化を更に確実に防止することができる。
【００７７】
（１０）上記中空成形品の長手方向に直交する断面形状が矩形をなしており、この矩形の対角線上に、上記上型と下型の分割面を配置させる。言い換えると、互いに接合される金属板のフランジ状をなす両側縁部を、上型と下型の分割面に沿って配置する。これにより、液圧成形により金属板が徐々に膨出変形していくに従って、上述したフランジ状の両側縁部を金型のキャビティ内へスムーズに導き入れることができ、金属板の膨出変形を良好に行わせることができる。
【００７８】
（１１）上記予備補強体は１枚以上の補強板により構成されている。例えば、一枚の補強板からなる第１の予備補強体と、複数枚の補強板からなる第２の予備補強体と、を１つの予備成形品の長手方向で異なる位置に設けることもできる。
【００７９】
（１２）上記予備補強体が２枚の補強板により構成され、これら２枚の補強板は、長手方向に沿う交差位置で互いに接合されている。この場合、液圧成形後の中空成形品の内部が２枚の補強板により上下左右に仕切られることとなり、上下・左右のどちらの方向にも高強度な中空成形品を提供できる。
【００８０】
（１３）上記交差位置は、上記液圧成形後には上記中空成形品のほぼ中央に配置される。この場合、上記２枚の補強板により内部が４つの均等な空間に仕切られた中空成形品を得ることが可能となる。
【００８１】
（１４）上記２枚の補強板は、その板幅方向で互いにオフセットして接合される。この場合、例えば中空成形品の断面が長方形状の場合であっても、上記２枚の補強板により中空成形品の断面を上下・左右方向に均等に仕切ることができる。
【００８２】
（１５）上記２枚の補強板の板幅方向の長さが互いに異なる。これら２枚の補強板により、成形後の中空成形品の断面を上下・左右に必要な大きさに仕切ることができる。
【００８３】
（１６）上記の液圧成形方法により得られる自動車の車体構造部材として、上記予備補強部から成形される補強部と、上記中間部から成形される非補強部と、を備えたサイドメンバを得ることができる。前面衝突時には、まず非補強部が変形することにより衝撃を吸収し、残る衝撃を補強部が受けることになる。この補強部は、内部が補強体により仕切られており、その断面内に稜線が多いため、上記の非補強部に比して高強度であり、高い反力を得ることができる。このように、主として非補強部により衝突時の初期反力を抑えつつ、主として補強部により高い反力を得ることができ、全体として衝突エネルギ−の吸収効率を効果的に高めることができる。
【００８４】
（１７）上記の液圧成形方法によって製造される自動車の車体構造部材として、上記補強体が互いに交差する一対の平板部からなるサイドシルを得ることができる。一方の平板部をフロアのクロスメンバに沿うように配設することにより、サイドシルへの側面衝突の荷重をフロアのクロスメンバへ確実に伝達することができる。他方の平板部を車両上下方向に沿うように配設することにより、車両の自重が作用する上下方向に対しても高い剛性を有するサイドシルを提供することができる。
【００８５】
（１８）上記の液圧成形方法によって製造される自動車の車体構造部材として、上記補強体が互いに交差する一対の平板部からなるフロントピラーを得ることができる。一方の平板部を略垂直方向に沿って配設することにより、縦方向の曲げモーメントに対する剛性に優れ、かつ、他方の平板部を略水平方向に沿って配設することにより、横方向の曲げモーメントに対する剛性にも優れ、更に、これら平板部を互いに交差させた形状で長手方向に延設することにより、軸方向にも潰れ難い高強度なフロントピラーを得ることができる。
【００８６】
（１９）上記の液圧成形方法によって製造される自動車の車体構造部材として、サイドルーフレールを得ることができる。好ましくは、上記補強体は、上記サイドルーフレールの前部に配設される第１補強体と、上記サイドルーフレールの中央部に配設される第２補強体と、により構成されている。上記第１補強体は、上記サイドルーフレールの内部を略垂直方向に仕切っており、上記第２補強体は、互いに交差する一対の平板部より構成され、上記サイドルーフレールの内部を略垂直方向と略水平方向とに仕切っている。この場合、センターピラーから伝達される側面衝突の荷重を、上記の第２補強体を介して両側のサイドルーフレールを結ぶボールーフへ伝達し易くなる。また、フロントピラーから伝達される前面衝突の荷重を軸力として確実に受け止めることができ、この荷重に対する強度が向上する。更に、センターピラーとの結合部近傍にのみ、平板部が交差する第２補強体を配設しているため、長手方向全長にわたって第２補強体を形成する場合に比して、重量を抑制することができる。
【００８７】
（２０）上記の液圧成形方法によって製造される自動車の車体構造部材として、上記補強体が車体の幅方向に沿うように配設されたセンターピラーを得ることができる。特に、センターピラーのほぼ中央部の必要な範囲にのみ、側面衝突の入力方向に沿う補強体を設けることにより、軽量かつ高強度で、その側突荷重をサイドルーフレールやサイドシルへ確実に伝達し得るセンターピラーを得ることができる。
【００８８】
（２１）上記の液圧成形方法によって製造される自動車の車体構造部材として、上記補強体が車体前後方向に沿って配設されたバンパーを得ることができる。特に、バンパーのうち、サイドメンバが接続される長手方向中央部にのみ、上記補強体を配設することにより、比較的軽量でありながら、ポール衝突やオフセット衝突など、バンパーの前面側あるいは片側から衝突入力があったとしても、バンパーの長手方向中央部の折れ曲がり変形を確実に抑制し、上記のサイドメンバへ荷重を確実に伝達することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】自動車の車体を簡略的示す側面図。
【図２】本発明の第１実施例に係るフロントサイドメンバを示す斜視図。
【図３】図２のＸ−Ｘ線に沿う断面図。
【図４】上記第１実施例に係る予備成形品の長手方向に沿う断面対応図。
【図５】図４の予備成形品の成形手順を示し、図４のＡ−Ａ線に沿う断面対応図。
【図６】上記第１実施例に係る金型及び予備成形品の液圧成形前の断面図。
【図７】図６のＢ−Ｂ線に沿う断面対応図。
【図８】上記第１実施例に係る金型及び予備成形品の液圧成形後の断面図。
【図９】上記第１実施例に対する他の例を示す断面図。
【図１０】上記第１実施例に対する更に他の例を示す断面図。
【図１１】本発明の第２実施例に係るサイドシルを示す図１のＣ−Ｃ線に沿う断面図。
【図１２】上記第２実施例に係る予備成形品を長手方向に沿って切断した断面図。
【図１３】図１２のＤ−Ｄ線に沿う断面図。
【図１４】本発明の第３実施例に係るフロントピラーを示す図１のＥ−Ｅ線に沿う断面図。
【図１５】上記第３実施例の予備成形品を長手方向に沿って切断した断面図。
【図１６】図１５のＦ−Ｆ線に沿う断面図。
【図１７】自動車の車体の上面図。
【図１８】本発明の第４実施例に係るサイドルーフレール８０を示す図１のＧ−Ｇ線に沿う断面図。
【図１９】上記第４実施例に係るサイドルーフレール８０を適用した車両を簡略的に示す側面図。
【図２０】図１９のＨ−Ｈ線に沿う断面図。
【図２１】図１９のＩ−Ｉ線に沿う断面図。
【図２２】上記第４実施例に係る予備成形品を長手方向に沿って切断した断面図。
【図２３】図２２のＪ−Ｊ線に沿う断面図。
【図２４】図２２のＫ−Ｋ線に沿う断面図。
【図２５】本発明の第５実施例に係るセンターピラーを示す図１のＬ−Ｌ線に沿う断面図。
【図２６】上記第５実施例のセンターピラーを適用した車両を簡略的に示す側面図。
【図２７】上記第５実施例に係る予備成形品を長手方向に沿って切断した断面図。
【図２８】図２７のＳ−Ｓ線に沿う断面図。
【図２９】上記第５実施例に係る金型及び予備成形品を長手方向に沿って切断した断面図。
【図３０】本発明の第６実施例に係るフロントバンパーを簡略的に示す上面図。
【図３１】図３０のＴ−Ｔ線に沿う断面図。
【図３２】上記第６実施例に係る予備成形品を示す断面図。
【符号の説明】
２…サイドメンバ（車体構造部材）
４…バンパー（車体構造部材）
７，８…補強板
９…補強部
１０…非補強部
１１，１２…金属板
１３…交差位置
１７，１８…予備変形部
２１，２２…金型
２３…分割面
３４…予備補強部
３５…中間部
３６…液体注入部
３７…補強体
３７ａ，３７ｂ…平板部
４０…サイドシル（車体構造部材）
６２…フロントピラー（車体構造部材）
８０…サイドルーフレール（車体構造部材）
１００…センターピラー（車体構造部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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