(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
後端２１から見て上下横列に設けられる複数の端子受入空洞２３を千鳥状に配置したハウジング２０と、このハウジング２０の複数の端子受入空洞２３に横並びに装着された複数の圧着端子４０とを備えている電気コネクタ１０において、
前記複数の端子受入空洞２３は、前記ハウジング２０の後端２１から前方の嵌合端２２に向けて設けられ、かつ、隣接する端子受入空洞２３の上下の一部が、前記ハウジング２０の横方向で互いにオーバーラップして配置され、隣接する圧着端子４０を交互に上下を逆にして前記端子受入空洞２３に装着した際、前記圧着端子４０のコンタクト４１を嵌合するハウジング２０の嵌合部２４が横一列で整列するようにしてあると共に、
前記圧着端子４０の圧着バレル部４６を収容する為に、前記隣接する端子受入空洞２３内の後端２１寄りに形成したバレル収容室２９の幅広部３３が、ハウジング２０の上下方向で偏位して前記オーバーラップの領域を避ける位置に設けられていることを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
圧着端子４０は、狭幅角筒状の装着本体部４２の先端側にコンタクト４１が連続し、後端側に圧着バレル部４６が連続しており、コンタクト４１は狭幅角筒状の装着本体部４２の底壁４３と略同一面内で延びていている一方、前記端子受入空洞２３に圧着端子４０を装着した際、前記圧着バレル部４６が、前記バレル収容室２９の幅広部３３に収容されるように対応して前記底壁４３より装着本体部４２の頂壁４７側に浮いた面内で延びている請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項３】
ハウジング２０に装着された圧着端子４０の抜け止めをする為のリテーナ６０を更に備え、前記リテーナ６０は、前記端子受入空洞２３に後端２１側から挿入されて狭幅角筒状の装着本体部４２の頂壁４７後端と係合する棒状のストッパ６２を備え、該ストッパ６２が、前記ハウジング２０の後端２１の周縁に沿うように形成されたＵ字状の基部片６１の各長片内縁から略直角に延びて、前記端子受入空洞２３と１対１で対応して内部に挿入できるように、基部片６１に対して千鳥状の配置とされている請求項１または２に記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明はハウジングと、このハウジングに横並びで装着された複数の圧着端子を備えている電気コネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の電気コネクタが種々提案されて実用に供されている。圧着端子は、必要な極数がハウジングに横一列に並列されたり、横二列など複数列で並列されている。横二列に並列された構造のものが、例えば、実公昭６３−３０９８号公報で開示されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前記のように、ハウジングと複数の圧着端子を備えている電気コネクタにおいて、ハウジングに形成される端子受入空洞が隣接する部分には、ハウジングの強度を確保し、また、隣接端子間の絶縁性能の確保の必要性から、十分な厚さの仕切り壁を設けなければならないので、圧着端子の極数が増えるに従って横幅が増大するという問題点があった。尚、前記端子受入空洞の横幅は、圧着端子個々の横幅に略等しい寸法で形成される。圧着端子は、電線が圧着される後端側の圧着バレル部で最も幅が大きくなる。したがって、端子受入空洞の後端側で、隣接する端子受入空洞との間で十分な厚さの仕切り壁を形成することが必要である。
【０００４】
この発明は斯かる問題点に鑑みてなされたもので、ハウジングと、このハウジングに横並びで装着された複数の圧着端子を備えた電気コネクタの横幅を狭くすることを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記の目的のもとになされたこの発明は、ハウジングに形成される複数の端子受入空洞を、ハウジングの後端から見て上下の横列を千鳥状に配置し、圧着端子の最も横幅の大きくなる圧着バレル部が、隣接する端子間でオーバーラップすることなく、千鳥状に配置できるようにしたものである。尚、「オーバーラップ」とは、一般には、「重なり合う」という意味で使用されるが、ここでは、「高さ方向（ハウジングの）では重なり合っているが幅方向では重なり合っていない状態」の意味で使用している。
【０００６】
即ちこの発明は、後端２１から見て上下横列に設けられる複数の端子受入空洞２３を千鳥状に配置したハウジング２０と、このハウジング２０の複数の端子受入空洞２３に横並びに装着された複数の圧着端子４０とを備えている電気コネクタ１０において、前記複数の端子受入空洞２３は、前記ハウジング２０の後端２１から前方の嵌合端２２に向けて設けられ、かつ、隣接する端子受入空洞２３の上下の一部が、前記ハウジング２０の横方向で互いにオーバーラップして配置され、隣接する圧着端子４０を交互に上下を逆にして前記端子受入空洞２３に装着した際、前記圧着端子４０のコンタクト４１を嵌合するハウジング２０の嵌合部２４が横一列で整列するようにしてあると共に、前記圧着端子４０の圧着バレル部４６を収容する為に、前記隣接する端子受入空洞２３内の後端２１寄りに形成したバレル収容室２９の幅広部３３が、ハウジング２０の上下方向で偏位して前記オーバーラップの領域を避ける位置に設けられていることを特徴とする電気コネクタである。
【０００７】
【作用】
このように構成されたこの発明の電気コネクタによれば、圧着端子の圧着バレル部を収容する端子受入空洞のバレル収容室が、ハウジングの上下方向でオーバーラップすることなく、千鳥状に並列する構成となるので、上下横列で隣接する端子受入空洞間に十分な間隔を確保して、しかも、ハウジング、即ち電気コネクタの横幅を狭くすることができる。また、複数の端子受入空洞を千鳥状で、かつ、隣接する端子受入空洞が互いにオーバーラップするように配置したので、ハウジング、即ち電気コネクタの高さも可及的に低くすることがきる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施形態を添付の図を参照して説明する。
【０００９】
図１の（ａ）、（ｂ）は実施形態の電気コネクタ１０を断面で表している。この電気コネクタ１０は、絶縁性樹脂で成形されたハウジング２０と、薄金属板を打ち抜き成形してなる圧着端子４０であって、ハウジング２０に横並びで装着された複数の圧着端子４０と、絶縁性樹脂で成形したリテーナ６０で構成されている。図の（ａ）に示した圧着端子４０と、図の（ｂ）に示した圧着端子４０は、上下を逆にしてハウジング２０に装着されている。図の（ａ）の圧着端子４０と、図の（ｂ）の圧着端子４０は、相互に隣接しているものである。
【００１０】
ハウジング２０は、図２乃至図５に示したような形状で成形されている。ハウジング２０の後端２１から前端の嵌合端２２に向って複数の端子受入空洞２３が設けられて、各端子受入空洞２３が後端２１と、嵌合端２２側に形成した相手側コネクタ８０（図１参照）の嵌合部２４で開口している。ハウジング２０の後端２１側の上下の外壁２５には、前記リテーナ６０の為の係止突起２６が設けられ、また、嵌合部２４には相手側コネクタ８０と係合する為のラッチ片２７が設けられている。
【００１１】
ハウジング２０に設けた前記複数の端子受入空洞２３は、図３および図８に示されているように、ハウジング２０の後端２１から見て上下の横列で千鳥状に配置され、かつ、隣接する端子受入空洞２３がハウジング２０の上下方向で互いにオーバーラップして配置されている。この隣接する端子受入空洞２３の上下の一部を前記ハウジング２０の横方向で互いにオーバーラップさせた配置によって、上下を交互に逆にして装着された複数の圧着端子４０のコンタクト４１が嵌合部２４で横一列で整列できるようにしてある。
【００１２】
それぞれの端子受入空洞２３の内部は、図６および図７に示したように、嵌合端２２寄りの端子係合室２８と後端２１寄りのバレル収容室２９とが連続した構成としてある。端子係合室２８の底壁は、圧着端子４０を仮止め係止する為に、片持ち状としたランス３０で構成されている。また、端子係合室２８の前端上部には、後端２１に向けて角柱状の係合突部３１が設けてある。
【００１３】
更に、図６および図７に示されているように、端子受入空洞２３を構成したバレル収容室２９は、上下方向の中間部で、左右の内壁３２がえぐられて幅広部３３を形成している。即ち、バレル収容室２９の幅広部３３が、図８に表れているように、ハウジング２０の上下方向で偏位しており、端子受入空洞２３のオーバーラップした領域を避けるようにされている。尚、前記内壁３２は、端子受入空洞２３間の仕切り壁３４の外壁でもある。
【００１４】
圧着端子４０は、図９乃至図１２に示したように構成されている。中間の狭幅角筒状に成形されている装着本体部４２の底壁４３から連続して前方に、ピン端子状に成形されたコンタクト４１が延びている。コンタクト４１は装着本体部４２の底壁４３と略同一の面内で延びている。装着本体部４２の後方には、電線９０（図１参照）の芯線に圧着される芯線バレル４４と、電線９０の絶縁被覆部分に圧着される被覆バレル４５とで構成された圧着バレル部４６が連設されている。この圧着バレル部４６は、前記端子受入空洞２３のバレル収容室２９で、上下方向に偏位させて形成した幅広部３３と対応させて、装着本体部４２の底壁４３より頂壁４７側に浮いた面内で延びている。図１０には、この浮いた距離が「ｄ」で示されている。
【００１５】
前記狭幅角筒状とした装着本体部４２は、圧着バレル部４６の上方に突出する高さを有しており、全体として、ハウジング２０側の端子係合室２８に略隙間なく収まるようにされている。装着本体部４２の前端の開口部４８が、端子受入空洞２３に装着した際に、端子係合室２８に設けた係合突部３１と互いに嵌合できるようにされている。そして、装着本体部４２の底壁４３には、ハウジング２０側のランス３０と係合する切欠部４９が形成されている。また、装着本体部４２の後端側には、頂壁４７から係止片５０が垂下させてある。
【００１６】
次に、前記リテーナ６０は、図１３および図１４に示したように形成されている。前記ハウジング２０の後端２１の周縁に沿うようにされたＵ字状の基部片６１の各長片内縁から略直角に棒状のストッパ６２が延びている。千鳥状に配置された前記端子受入空洞２３と１対１で対応して内部に挿入できるように、基部片６１に対して千鳥状の配置とされている。各ストッパ６２は、対応する端子受入空洞２３の内部で、外壁２５側に沿って挿入できるようにされている。また、各長片の外縁からは、Ｕ字状の係止片６３が略直角に延びている。この係止片６３は、ハウジング２０の外壁２５に沿って配置されて、外壁２５に設けた係止突起２６と互いに係合できるようにされている。
【００１７】
電気コネクタ１０の組立は、電線９０を予め圧着によって接続した圧着端子４０を、ハウジング２０の各端子受入空洞２３に１個づつ、コンタクト４１を前方にして後端２１側から装着し、その後、リテーナ６０をハウジング２０の後端２１に組み付けて完成する。
【００１８】
複数の圧着端子４０は、千鳥状に配置された端子受入空洞２３に対して以下のようにして装着する。即ち、ハウジング２０の上側に偏位している端子受入空洞２３では装着本体部４２の底壁４３を下側にし、また、ハウジング２０の下側に偏位している端子受入空洞２３では装着本体部４２の底壁４３を上側にして装着する（図１参照）。したがって、隣接する圧着端子４０は交互に上下を逆にして装着されることになる。端子受入空洞２３に装着されたそれぞれの圧着端子４０は、装着本体部４２が端子係合室２８に略隙間なく収まり、装着本体部４２の前端部と係合突部３１が嵌合して、略一定の位置に支持され、装着本体部４２の底壁４３に形成した切欠部４９にランス３０が係合して仮止め係止される。
【００１９】
ハウジング２０に形成した端子受入空洞２３が、千鳥状に配置され、かつ、隣接する端子受入空洞２３が上下方向で互いにオーバーラップする配置とされているので、上記のようにして装着された複数の圧着端子４０のコンタクト４１は、ハウジング２０の嵌合部２４で幅方向（横方向）に１列で整列する。このことは、相手側コネクタ８０のコンタクト８１も１列に整列配置した構成とすることを可能とし、相手側コネクタ８０の低背化をも可能とすることに通じている。
【００２０】
圧着端子４０の装着本体部４２から後方に連続している圧着バレル部４６は、端子受入空洞２３のバレル収容室２９に収容される。バレル収容室２９の幅広部３３が、ハウジング２０の上下方向で偏位しているのに対応して、圧着バレル部４６が装着本体部４２の底壁４３から距離「ｄ」だけ浮いているもので、電線９０を圧着して最も幅が広くなっている圧着バレル部４６が、バレル収容室２９の幅広部３３に丁度収容されることになる。
【００２１】
リテーナ６０がハウジング２０に組み付けられると、各端子受入空洞２３に挿入されたストッパ６２の先端が、圧着端子４０の装着本体部４２の頂壁４７から垂下させた係止片５０に突き当たり、また、係止片６３がハウジング２０の外壁２５の係止突起２６と係合して、組み付け状態が固定される。この結果、端子受入空洞２３に装着した圧着端子４０は、ランス３０の係合と、このリテーナ６０のストッパ６２の係合が相俟って、後方への引き抜きが阻止され、そして、略一定の位置に支持された圧着端子４０をその状態に維持する。
【００２２】
端子受入空洞２３のバレル収容室２９において、その幅広部３３をハウジング２０の上下方向で偏位して、端子受入空洞２３がオーバーラップしている領域を避けた上記の構成によって、隣接する端子受入空洞２３の間に必要な厚さの仕切り壁３４の形成を可能にし、しかも、ハウジング２０全体の幅を狭くすることを可能にしている。また、ハウジング２０の高さも低くすることを可能にしている。
【００２３】
このことを図１５の説明図で説明すると以下の通りである。即ち、（ａ）のように、端子受入空洞２３を横一列に形成した場合には、ハウジング２０の幅は、端子受入空洞２３の幅と仕切り壁３４の厚さの総計となり、大型化が避けられないのが明らかである。この大型化は、（ｂ）のように、端子受入空洞２３を千鳥状に配置することで避けて幅を短縮することができる。然しながら、高さが増大する。また、（ｂ）の配置では、前記実施例のように、圧着端子４０のコンタクト４１を横一列で整列させることはできず、したがって、相手側コネクタ８０の低背化をも阻害することとなる。
【００２４】
そこで、千鳥配置の端子受入空洞２３を、（ｃ）のように上下方向でオーバーラップする配置が考えられる。これによって、ハウジング２０の高さの増大を避けることができ、また、コンタクト４１の横一列の配置も可能となる。然しながら、端子受入空洞２３の互いにオーバーラップする部分で、仕切り壁３４に十分な厚さが確保できず、結果として、ハウジング２０の幅方向の増大を招くこととなる。
【００２５】
以上の関係に基づいて案出されたのが（ｄ）の構成であり、この発明の構成である。端子受入空洞２３が、千鳥状に配置され、かつ、隣接する端子受入空洞２３が上下方向で互いにオーバーラップしている。そして、バレル収容室２９では、幅広部３３がハウジング２０の上下方向で偏位して、オーバーラップした領域を避けている。これによって、ハウジング２０の幅方向の増大を避けて、しかも、隣接する端子受入空洞２３の間には必要な厚さの仕切り壁３４の形成を可能としているのである。端子受入空洞２３のオーバーラップによって、ハウジング２０の高さも可及的に低くすることができるのである。
【００２６】
尚、前記の実施形態では、図に圧着端子４０が８極の電気コネクタ１０を示して説明したが、この極数に限定されるものではない。圧着端子４０が２極のものから、３極、４極、・・・８極と実施可能であり、更に９極以上でも実施可能である。
【００２７】
【発明の効果】
以上に説明の通り、この発明によれば、ハウジングに形成した端子受入空洞を千鳥状の配置とし、かつ、隣接する端子受入空洞が上下方向で互いにオーバーラップするように配置する一方で、端子受入空洞内のバレル収容室の幅広部はこのオーバーラップしている領域を避けるように上下方向で偏位させた構成としたので、高さの増大を可及的に避けた上で、横幅を狭くした電気コネクタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の実施形態の断面図で、（ａ）は一つの圧着端子に沿って示した拡大断面図、（ｂ）は隣接する別の圧着端子に沿って示した拡大断面図である。
【図２】  この発明の実施形態のハウジングの平面図である。
【図３】  同じくハウジングの正面図である。
【図４】  同じくハウジングの背面図である。
【図５】  同じくハウジングの側面図である。
【図６】  同じくハウジングの一つの端子受入空洞に沿って示した拡大断面図である。
【図７】  同じくハウジングの隣接する別の端子受入空洞に沿って示した拡大断面図である。
【図８】  同じくハウジングの一部拡大正面図である。
【図９】  この発明の実施形態の圧着端子の平面図である。
【図１０】  同じく圧着端子の正面図である。
【図１１】  同じく圧着端子の底面図である。
【図１２】  同じく圧着端子の装着本体部の断面図である。
【図１３】  この発明の実施形態のリテーナの平面図である。
【図１４】  同じくリテーナの正面図である。
【図１５】  この発明の端子受入空洞の配置を説明する図であり、（ａ）は横一列配置の図、（ｂ）は千鳥配置の図、（ｃ）は千鳥でかつ一部オーバーラップの配置の図、（ｄ）はこの発明の配置の図である。
【符号の説明】
１０          電気コネクタ
２０          ハウジング
２１          ハウジングの後端
２２          ハウジングの嵌合端
２３          端子受入空洞
２４          嵌合部
２９          バレル収容室
３３          幅広部
４０          圧着端子
４１          コンタクト
４２          装着本体部
４３          装着本体部の底壁
４６          圧着バレル部
４７          装着本体部の頂壁
６０          リテーナ
６２          ストッパ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
0003837983.tif 000014
【図１４】
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【図１５】
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