(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
農産物を内部に有する梱包材を収容する筐体と、
この筐体の側面に設けられ、前記筐体に収容された梱包材を、害虫および虫卵が死滅する温度まで加熱する加熱手段と、
この加熱手段により加熱された梱包材を強制冷却する冷却手段と、を備え、
前記側面の上部に、前記筐体の長さ方向に延びる開閉可能な側面開口部が形成されており、この側面開口部に、前記長さ方向に延びるファンが設けられていることを特徴とする害虫駆除装置。
【請求項２】
前記側面と、この側面に対向するように配設されたダクト板とにより、前記筐体の内部にダクトが形成されており、
前記ファンによって、前記ダクトを通して前記筐体の内部の空気を上下方向に案内するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の害虫駆除装置。
【請求項３】
前記ダクトの上側開口部に、前記ダクトを開閉することにより、前記上側開口部を介した前記ダクト内への空気の流入を調整するダクト扉が設けられており、
前記加熱手段により前記梱包材を加熱するときに、前記ダクト扉により前記上側開口部が開かれ、
前記冷却手段により前記梱包材を強制冷却するときに、前記ダクト扉により前記上側開口部が閉じられるように構成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の害虫駆除装置。
【請求項４】
前記筐体の天面に、この筐体の長さ方向に延びる開閉可能な天井開口部が形成されていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の害虫駆除装置。
【請求項５】
農産物を内部に各々有する複数の梱包材を第１の搬送速度で搬送する第１の搬送手段と、
前記第１の搬送手段により搬送された前記複数の梱包材を前記第１の搬送速度より速い第２の搬送速度で搬送する第２の搬送手段と、を備え、
前記加熱手段が、前記第２の搬送手段上の前記複数の梱包材を加熱するように構成されていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の害虫駆除装置。
【請求項６】
前記梱包材近傍の温度を検出する梱包材温度検出手段を具備し、
前記加熱手段は、前記梱包材温度検出手段の検出結果に基づいて、前記梱包材を加熱することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の害虫駆除装置。
【請求項７】
前記農産物の内部の温度を検出する農産物温度検出手段を具備し、
前記加熱手段は、前記農産物温度検出手段の検出結果に基づいて、前記梱包材を加熱することを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の害虫駆除装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、農産物に寄生している害虫および該農産物の梱包材に産みつけられた虫卵の駆除に用いられる害虫駆除装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
食品工場においては、加工原料たる農産物に害虫が寄生している可能性がある。
そこで、従来より、食品工場においては、外部より搬入される農産物に対してガス薫蒸によって殺虫剤を用いたり、多数の、梱包材（ダンポール、木箱）の中からサンプリング的に数個の梱包材を選出した後、選出された梱包材内の農産物に害虫が寄生しているか否かを検査官が目視により検査していた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の殺虫剤を用いる方法では、人体、環境への影響が懸念されるという問題があった。
また、検査官による検査においては、全ての農産物に対する害虫寄生の有無を確認することができないという問題があるとともに、梱包材に産みつけられた、極めて小さい虫卵を発見することが困難であるという問題をもあった。
本発明はこのような背景の下になされたもので、人体、環境に対して影響を与えることなく農産物に寄生している害虫を効果的に駆除することができるとともに、虫卵をも駆除することができる害虫駆除装置を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、農産物を内部に有する梱包材を収容する筐体と、この筐体の側面に設けられ、前記筐体に収容された梱包材を、害虫および虫卵が死滅する温度まで加熱する加熱手段と、この加熱手段により加熱された梱包材を強制冷却する冷却手段と、を備え、前記側面の上部に、前記筐体の長さ方向に延びる開閉可能な側面開口部が形成されており、この側面開口部に、前記長さ方向に延びるファンが設けられていることを特徴とする。
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の害虫駆除装置において、前記加熱手段が、前記側面に設けられており、前記側面と、この側面に対向するように配設されたダクト板とにより、前記筐体の内部にダクトが形成されており、このダクトを通して、前記筐体の内部の空気を上下方向に案内するように構成されていることを特徴とする。
また、請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の害虫駆除装置において、前記ダクトの上側開口部に、前記ダクトを開閉することにより、前記ダクト内の上下方向の空気の流れを変更するダクト扉が設けられており、前記加熱手段により前記梱包材を加熱するときに、前記ダクト扉により前記上側開口部が開かれ、前記冷却手段により前記梱包材を強制冷却するときに、前記ダクト扉により前記上側開口部が閉じられるように構成されていることを特徴とする。
また、請求項４に記載の発明は、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の害虫駆除装置において、前記筐体の天面に、この筐体の長さ方向に延びる開閉可能な天井開口部が形成されていることを特徴とする。
また、請求項５に記載の発明は、請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の害虫駆除装置において、農産物を内部に各々有する複数の梱包材を第１の搬送速度で搬送する第１の搬送手段と、前記第１の搬送手段により搬送された前記複数の梱包材を前記第１の搬送速度より速い第２の搬送速度で搬送する第２の搬送手段と、を備え、前記加熱手段が、前記第２の搬送手段上の前記複数の梱包材を加熱するように構成されていることを特徴とする。
また、請求項６に記載の発明は、請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の害虫駆除装置において、前記梱包材近傍の温度を検出する梱包材温度検出手段を具備し、前記加熱手段は、前記梱包材温度検出手段の検出結果に基づいて、前記梱包材を加熱することを特徴とする。
また、請求項７に記載の発明は、請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の害虫駆除装置において、前記農産物の内部の温度を検出する農産物温度検出手段を具備し、前記加熱手段は、前記農産物温度検出手段の検出結果に基づいて、前記梱包材を加熱することを特徴とする。
【０００５】
【発明の実施の形態】
＜第１実施形態＞
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。図１は本発明の第１実施形態による害虫駆除装置の外観構成を示す斜視図である。図２は図１に示すＡ−Ａ線視断面図である。図３は本発明の第１実施形態による害虫駆除装置の概略外観構成を示す斜視図である。
図１において、１は、同図に示す矢印Ｘ方向に循環駆動されるベルトコンベアであり、梱包材２、２、・・・を搬送する。上記梱包材２は、ダンボール、木箱等であり、ジャガイモ、オレンジ等の農産物（図示略）を梱包している。
【０００６】
３は、ベルトコンベア１の近傍に設けられた加熱装置であり、梱包材２、２、・・・を加熱する。この加熱装置３において、４は、ベルトコンベア１側の側面に入口開口部４ａ、および該側面に対向する側面に出口開口部４ｂを有する筐体である。５は、入口開口部４ａを開状態または閉状態にする入口扉である。６は、出口開口部４ｂを開状態または閉状態にする出口扉である。
【０００７】
図３に示す７1〜７nは、出口扉６の底板に沿って、図１に示す入口開口部４ａから出口開口部４ｂに至るまで配設されたｎ本のローラであり、梱包材２、２、・・・を同図に示す矢印Ｙ方向へ搬送する。このローラ７1〜７nによる梱包材２、２、・・・の搬送速度は、ベルトコンベア１による梱包材２、２、・・・の搬送速度より速い。
【０００８】
図２において、８は、左上隅に長手方向（図１参照）に沿って配設された左クロスフローファンであり、筐体４の内部空間４ｉの空気を循環させる。４ｃは、筐体４の左側板４ｇの上部に長手方向に形成された左側面開口部であり、外部の空気を内部空間４ｉへ導入する役目をしている。この左側面開口部４ｃには、図示しない空気フィルタが取り付けられている。９は、左側面開口部４ｃを開状態または閉状態にする左側面扉である。
【０００９】
４ｄは、筐体４の右側板４ｈの上部に長手方向に形成された右側面開口部であり、外部の空気を内部空間４ｉに導入する役目をしている。この右側面開口部４ｄには、図示しない空気フィルタが取り付けられている。１１は、右側面開口部４ｄを開状態または閉状態にする右側面扉である。
【００１０】
４ｆは、筐体４の天井板４ｅの中央部に長手方向に形成された天井開口部であり、内部空間４ｉの空気を外部に排気する役目をしている。この天井開口部４ｆには、図示しない空気フィルタが取り付けられている。１２は、天井開口部４ｆを開状態または閉状態にする天井扉である。１３は、天井開口部４ｆの全面をほぼ覆うように設けられたカバーである。１４は、左側板４ｇに取り付けられた左側面ヒータであり、内部空間４ｉの空気を加熱する。１５は、右側板４ｈに取り付けられた右側面ヒータであり、内部空間４ｉの空気を加熱する。
【００１１】
４ｊは、左側板４ｇに沿いかつ対向するように配設された断面逆Ｌ字状の左ダクト板であり、この左ダクト板４ｊと左側板４ｇとは、左ダクト４ｋを構成しており、この左ダクト４ｋは、内部空間４ｉの下部の空気および左側面開口部４ｃからの外気を天井開口部４ｆへ導く役目をしている。
【００１２】
４ｌは、右側板４ｈに沿いかつ対向するように配設された断面逆Ｌ字状の右ダクト板であり、この右ダクト板４ｌと右側板４ｈとは、右ダクト４ｍを構成しており、この右ダクト４ｍは、内部空間４ｉの下部の空気および右側面開口部４ｄからの外気を天井開口部４ｆへ導く役目をしている。
図３に示す１６は、ローラ７nの近傍に設けられた位置検出センサであり、梱包材２の位置を検出する。
【００１３】
図４は、本発明の第１実施形態による害虫駆除装置の電気的構成を示すブロック図であり、この図においては、図１〜図３の各部に対応する部分には同一の符号を付けその説明を省略する。
図４において、２０は、装置各部を制御する制御部であり、この制御部２０の動作の詳細については後述する。２１は、設定部であり、梱包材２に対する加熱温度（例えば、６０℃）、加熱時間（例えば、４０分）および内部空間４ｉの冷却温度（例えば、３０℃）の各設定に用いられる。
【００１４】
２２は、制御部２０において計時に用いられるクロックパルスを発生するクロックパルス発生部である。２３は、内部空間４ｉの温度を室内温度ＴHとして検出する温度検出器である。２４1〜２４nは、ローラ７1〜７nに対応して各々設けられたローラ駆動部であり、制御部２０から供給される駆動信号に基づいてローラ７1〜７nを各々駆動する。２５は、制御部２０から供給される駆動信号に基づいてベルトコンベア１を駆動するベルトコンベア駆動部である。
【００１５】
２６は、天井扉１２（図２参照）を駆動する天井扉駆動部である。２７は、右側面扉１１（図２参照）を駆動する右側面扉駆動部である。２８は、左側面扉９（図２参照）を駆動する左側面扉駆動部である。２９は、入口扉５（図１参照）を駆動する入口扉駆動部である。３０は、出口扉６（図１参照）を駆動する出口扉駆動部である。
【００１６】
次に、上述した第１実施形態による害虫駆除装置の動作について図５に示すフローチャートを参照しつつ説明する。
図５に示すステップＳＡ１では、作業員は、図４に示す設定部２１を用いて、上述した梱包材２に対する加熱温度として、例えば、６０℃、加熱時間として例えば、４０分、内部空間４ｉの冷却温度として、例えば、３０℃を各々設定する。
【００１７】
そして、作業員により運転開始スイッチが操作されると、制御部２０は、ステップＳＡ２へ進む。ステップＳＡ２では、制御部２０は、ベルトコンベア駆動部２５、左クロスフローファン８および右クロスフローファン１０へ駆動信号を各々出力した後、ステップＳＡ３へ進む。これにより、図１に示すベルトコンベア１が同図に示す矢印Ｘ方向に循環駆動される。これと同時に、左クロスフローファン８および右クロスフローファン１０が回転駆動され、内部空間４ｉには、空気の流れが生じる。
【００１８】
ステップＳＡ３では、制御部２０により入口扉駆動部２９へ開信号が供給されると、入口扉駆動部２９が駆動され、図１に示す入口扉５が開状態とされる。また、制御部２０により出口扉駆動部３０へ閉信号が供給されると、図１に示す出口扉６が閉状態とされる。
さらに、制御部２０により、天井扉駆動部２６、右側面扉駆動部２７および左側面扉駆動部２８へ駆動信号が各々供給されると、図２に示す天井扉１２、右側面扉１１および左側面扉９が各々閉状態とされる。
また、今、ローラ７1〜７nは、ローラ駆動部２４1〜２４nにより回転駆動されているものとし、上述したように、ローラ７1〜７nによる梱包材２の搬送速度は、ベルトコンベア１による梱包材２の搬送速度より速い。
【００１９】
また、左側面扉９、右側面扉１１および天井扉１２が閉状態とされていることから、図２に示す内部空間４ｉは、閉鎖空間とされる。これにより、内部空間４ｉの同図左側空間においては、同図に示す矢印ＢLで示すループ経路を通って空気が循環する。他方、内部空間４ｉの同図右側空間においては、同図に示す矢印ＢRで示すループ経路を通って空気が循環している。
【００２０】
次に、ステップＳＡ４では、制御部２０は、筐体４の内部に収容すべき梱包材２、２、・・・が全て収容されたか否かを判断する。具体的には、制御部２０は、位置検出センサ１６より位置検出信号が入力されたか否かを判断する。今の場合には、上記位置検出信号が入力されていないものとし、従って、制御部２０は、ステップＳＡ４の判断結果を「ＮＯ」として同判断を繰り返す。
【００２１】
そして、今、作業員により複数の梱包材２、２、・・・が図１に示すベルトコンベア１の一端部に順次載置されると、梱包材２、２、・・・は、ベルトコンベア１により同図に示す矢印Ｘ方向へ各々搬送される。
そして、１番目の梱包材２がローラ７1近傍に位置すると、該最初の梱包材２は、ローラ７1〜７nにより同図に示す矢印Ｙ方向へ搬送される。次に、２番目の梱包材２がローラ７1近傍に位置すると、該２番目の梱包材２は、ローラ７1〜７nにより同図に示す矢印Ｙ方向へ搬送されるが、ローラ７1〜７nにおいては、ベルトコンベア１の搬送速度とローラ７1〜７nの搬送速度との差の分だけ所定間隔をおいて、１番目の梱包材２と２番目の梱包材２とが搬送される。
以後、第３番目以降の梱包材２がベルトコンベアおよびローラ７1〜７nにより順次搬送される。
【００２２】
そして、今、１番目の梱包材２が図３に示すローラ７n近傍まで搬送されると、位置検出位置検出センサ１６からは、該１番目の梱包材２の位置を検出したことを示す位置検出信号が制御部２０へ出力される。
これにより、制御部２０は、ステップＳＡ４の判断結果を「ＹＥＳ」としてステップＳＡ５へ進む。
【００２３】
ステップＳＡ５では、制御部２０は、ローラ駆動部２４1〜２４nへ停止信号を入口扉駆動部２９へ閉信号を供給した後、ステップＳＡ６へ進む。これにより、ローラ７1〜７nが停止されるとともに、入口扉５が閉状態とされる。
【００２４】
ステップＳＡ６では、制御部２０は、左側面ヒータ１４および右側面ヒータ１５へオン信号を各々供給した後、ステップＳＡ７へ進む。これにより、図２に示す左側面ヒータ１４により加熱された空気が左ダクト４ｋにより天井開口部４ｆ方向へ導かれた後、下方へ流れ、さらに左ダクト４ｋに導かれる。すなわち、内部空間４ｉの同図左側空間においては、同図に示す矢印ＢL方向の経路を通って、加熱空気が対流している。
【００２５】
これと同様にして、右側面ヒータ１５により加熱された空気が右ダクト４ｍにより天井開口部４ｆ方向へ導かれた後、下方へ流れ、さらに右ダクト４ｍに導かれる。すなわち、内部空間４ｉの同図右側空間においては、同図に示す矢印ＢR方向の経路を通って、加熱空気が対流している。
そして、時間の経過とともに、内部空間４ｉの室内温度が上昇し、該室内温度は温度検出器２３（図４参照）により室内温度ＴHとして検出される。
【００２６】
ステップＳＡ７では、制御部２０は、温度検出器２３の検出結果である室内温度ＴHがステップＳＡ１において設定された設定温度（６０℃）と同一であるか否かを判断する。
今の場合、室内温度ＴHが６０℃より低いものとし、従って、制御部２０は、ステップＳＡ７の判断結果を「ＮＯ」として同判断を繰り返す。
【００２７】
そして、今、室内温度ＴHが６０℃になったとすると、制御部２０は、ステップＳＡ７の判断結果を「ＹＥＳ」として、ステップＳＡ８へ進む。また、制御部２０は、室内温度ＴHが６０℃に維持されるように、温度検出器２３の検出結果を受けながら、左側面ヒータ１４および右側面ヒータ１５に対してフィードバック制御を行う。
ここで、室内温度ＴHが６０℃である場合においては、梱包材２、２、・・・および内部の農産物の温度が少なくとも５０℃近傍になっている。この５０℃近傍の温度は、害虫および虫卵が死滅する温度であって、かつ農産物の品質に影響がない温度である。
【００２８】
ステップＳＡ８では、制御部２０は、クロックパルス発生部２２から供給されるクロックパルスのカウントを開始することにより、計時を開始した後、ステップＳＡ９へ進む。ステップＳＡ９では、制御部２０は、計時結果Ｔkが、ステップＳＡ１において設定された加熱時間（４０分）と等しくなったか否かを判断し、同判断結果が「ＮＯ」の場合、同判断を繰り返す。
言い換えれば、制御部２０は、内部空間４ｉの温度が６０℃になってから４０分経過したか否かを判断する。ここで、上記４０分の時間は、梱包材２内部の農産物の品質に影響を与えない時間である。
【００２９】
そして、今、計時結果Ｔkが４０分になったとすると、制御部２０は、ステップＳＡ９の判断結果を「ＹＥＳ」として、ステップＳＡ１０へ進む。ステップＳＡ１０では、制御部２０は、左側面ヒータ１４および右側面ヒータ１５をオフにした後、ステップＳＡ１１へ進む。ステップＳＡ１１では、制御部２０は、天井扉駆動部２６、右側面扉駆動部２７および左側面扉駆動部２８へ駆動信号を各々出力した後、ステップＳＡ１２へ進む。これにより、図２に示す天井扉１２、右側面扉１１および左側面扉９が各々開状態とされる。
【００３０】
これにより、図２に示す左側面開口部４ｃからは、同図に示す矢印ＣLの経路を通って、外部の低温空気が内部空間４ｉへ流入し、該低温空気は、左ダクト４ｋにより天井開口部４ｆへ導かれた後、外部へ排気される。これと同様にして、右側面開口部４ｄからは、同図に示す矢印ＣRの経路を通って、外部の低温空気が内部空間４ｉへ流入し、該低温空気は、右ダクト４ｍにより天井開口部４ｆへ導かれた後、外部へ排気される。
【００３１】
さらに、内部空間４ｉの同図左側空間においては、同図に示す矢印ＤLの経路を通って、加熱空気が左ダクト４ｋを通って、天井開口部４ｆから排気されるとともに、内部空間４ｉの同図右側空間においては、同図に示す矢印ＤRの経路を通って、加熱空気が右ダクト４ｍを通って、天井開口部４ｆから排気される。
この結果、内部空間４ｉが強制冷却されるため、内部空間４ｉおよび梱包材２（農産物）の温度が急激に低下する。
【００３２】
ステップＳＡ１２では、制御部２０は、温度検出器２３により検出されている室内温度ＴHが、ステップＳＡ１において設定された冷却温度（３０℃）以下であるか否かを判断し、同判断結果が「ＮＯ」の場合、同判断を繰り返す。
そして、今、室内温度ＴHが３０℃以下になったとすると、制御部２０は、ステップＳＡ１２の判断結果を「ＹＥＳ」としてステップＳＡ１３へ進む。
【００３３】
ステップＳＡ１３では、制御部２０は、出口扉駆動部３０へ駆動信号を出力した後、ステップＳＡ１４へ進む。これにより、出口扉６が開状態とされる。ステップＳＡ１４では、制御部２０は、ローラ駆動部２４1〜２４nへ駆動信号を各々出力した後、ステップＳＡ１５へ進む。これにより、ローラ７1〜７nが駆動され、梱包材２、２、・・・は、出口開口部４ｂ側へ再び搬送される。
【００３４】
ステップＳＡ１５では、制御部２０は、筐体４内部の梱包材２、２、・・・が全て筐体４から搬送されたか否かを判断する。具体的には、制御部２０は、位置検出センサ１６により最後の梱包材２が検出されたか否かを判断する。
そして、上記最後の梱包材２が検出されると、制御部２０は、ステップＳＡ１５の判断結果を「ＹＥＳ」としてステップＳＡ３へ戻り上述した動作を繰り返す。すなわち、ステップＳＡ３以降においては、第２回目分の梱包材２、２、・・・に対する加熱処理および強制冷却処理が行われる。
【００３５】
以上説明したように、上述した第１実施形態による害虫駆除装置によれば、梱包材２に対して加熱処理を施しているので、梱包材２内部の農産物のみならず梱包材２に産みつけられた虫卵をも駆除することができる。
また、上述した第１実施形態による害虫駆除装置によれば、殺虫剤を用いることなく害虫および虫卵の駆除を行うように構成したので、人体、環境に影響を与えることがない。
また、上述した第１実施形態による害虫駆除装置によれば、ベルトコンベア１とローラ７1〜７nとの搬送速度が異なるように構成したので、筐体４内部において、複数の梱包材２、２、・・・間に適度な間隔ができることから、梱包材２、２、・・・をより均一に加熱することができ、ひいては、より効果的に害虫および虫卵の駆除を行うことができる。
【００３６】
さらに、上述した第１実施形態による害虫駆除装置によれば、加熱後に内部空間４ｉ（梱包材２）を強制冷却するように構成したので、梱包材２内部の農産物の品質劣化を防止することができる。
【００３７】
＜第２実施形態＞
次に、本発明の第２実施形態による害虫駆除装置の構成について図６および図７を参照して説明する。
図６は、本発明の第２実施形態による害虫駆除装置の構成を示す断面図であり、この図においては、図２の各部に対応する部分には同一の符号を付けその説明を省略する。図６においては、左ダクト扉３１および右ダクト扉３２が新たに設けられている。
【００３８】
図６に示す左ダクト扉３１は、左ダクト４ｋの上側開口部４ｊＬに取り付けられており、内部空間４ｉの加熱時に開かれる一方、内部空間４ｉの強制冷却時に閉じられる。右ダクト扉３２は、右ダクト４ｍの上側開口部４ｊＲに取り付けられており、内部空間４ｉの加熱時に開かれる一方、内部空間４ｉの強制冷却時に閉じられる。
また、図６に示す左クロスフローファン８および右クロスフローファン１０は、図２に示すものと逆方向の空気の流れを生じさせるものである。
【００３９】
図７は、本発明の第２実施形態による害虫駆除装置の電気的構成を示すブロック図であり、この図において、図４の各部に対応する部分には同一の符号を付けその説明を省略する。
図７においては、温度検出装置３３、温度検出器３４、送信部３５、アンテナ３６、受信部３７、アンテナ３８、右ダクト扉駆動部３９および左ダクト扉駆動部４０が新たに設けられている。
【００４０】
図７に示す温度検出装置３３は、梱包材２の近傍の温度または梱包材２内部の農産物の温度を検出して、検出結果を電波Ｒを介して送信する。ここで、上記梱包材２の近傍とは、梱包材２の表面、梱包材２と農産物との間の空間をいう。温度検出装置３３において、温度検出器３４は、梱包材２の近傍または農産物の温度を検出して検出結果を温度データＤTとして出力する。
【００４１】
ここで、梱包材２の近傍の温度を検出する場合、温度検出器３４は、梱包材２の表面に取り付けられる。また、農産物の温度を検出する場合、温度検出器３４は、農産物の表面に取り付けられるかまたは農産物に挿入される。
送信部３５は、温度検出器３４より入力される温度データＤTに変調をかけて、これを電波Ｒとしてアンテナ３６から送信する。
【００４２】
受信部３７は、アンテナ３８を介して電波Ｒを受信した後、受信信号を復調して温度データＤTとして制御部２０へ出力する。右ダクト扉駆動部３９は、制御部２０の制御により図６に示す右ダクト扉３２を開閉する。左ダクト扉駆動部４０は、制御部２０の制御により図６に示す左ダクト扉３１を開閉する。
【００４３】
次に、上述した第２実施形態による害虫駆除装置の動作について図８に示すフローチャートを参照しつつ説明する。
図８に示すステップＳＢ１では、作業員は、図７に示す設定部２１を用いて、上述した梱包材２（または農産物）に対する加熱温度として、例えば、５０℃、加熱時間として例えば、４０分、内部空間４ｉの冷却温度として、例えば、２５０℃を各々設定する。
【００４４】
そして、作業員により運転開始スイッチが操作されると、制御部２０は、ステップＳＢ２へ進む。ステップＳＢ２では、制御部２０は、ベルトコンベア駆動部２５、左クロスフローファン８および右クロスフローファン１０へ駆動信号を各々出力した後、ステップＳＢ３へ進む。これにより、図１に示すベルトコンベア１が同図に示す矢印Ｘ方向に循環駆動される。これと同時に、左クロスフローファン８および右クロスフローファン１０が駆動され、内部空間４ｉには、空気の流れが生じる。
【００４５】
また、ステップＳＢ２では、作業員は、図１に示すベルトコンベア１に載置される前の梱包材２に温度検出装置３３（図７参照）を設置する。すなわち、梱包材２の近傍の温度を検出する場合、温度検出器３４は梱包材２の近傍に設置され、梱包材２の内部の農産物の内部（または表面）の温度を検出する場合、温度検出器３４は、農産物の表面（または内部）に設置される。
【００４６】
ステップＳＢ３では、制御部２０により右ダクト扉駆動部３９および左ダクト扉駆動部４０へ駆動信号が供給されると、図６に示す左ダクト扉３１および右ダクト扉３２が開状態とされる。
また、制御部２０により入口扉駆動部２９へ開信号が供給されると、入口扉駆動部２９が駆動され、図１に示す入口扉５が開状態とされる。また、制御部２０により出口扉駆動部３０へ閉信号が供給されると、図１に示す出口扉６が閉状態とされる。
さらに、制御部２０により、天井扉駆動部２６、右側面扉駆動部２７および左側面扉駆動部２８へ駆動信号が各々供給されると、図６に示す天井扉１２、右側面扉１１および左側面扉９が各々閉状態とされる。
また、今、ローラ７1〜７nは、ローラ駆動部２４1〜２４nにより回転駆動されているものとし、上述したように、ローラ７1〜７nによる梱包材２の搬送速度は、ベルトコンベア１による梱包材２の搬送速度より速い。
【００４７】
また、左側面扉９、右側面扉１１および天井扉１２が閉状態とされていることから、図６に示す内部空間４ｉは、閉鎖空間とされる。これにより、内部空間４ｉの同図左側空間においては、同図に示す矢印ＢLで示すループ経路を通って空気が循環する。他方、内部空間４ｉの同図右側空間においては、同図に示す矢印ＢRで示すループ経路を通って空気が循環している。
【００４８】
次に、ステップＳＢ４では、制御部２０は、筐体４の内部に収容すべき梱包材２、２、・・・が全て収容されたか否かを判断し、今の場合、前述した位置検出信号が入力されていないものとし、従って、制御部２０は、ステップＳＢ４の判断結果を「ＮＯ」として同判断を繰り返す。
【００４９】
そして、今、作業員により複数の梱包材２、２、・・・が図１に示すベルトコンベア１の一端部に順次載置されると、梱包材２、２、・・・は、ベルトコンベア１により同図に示す矢印Ｘ方向へ各々搬送される。
【００５０】
そして、今、１番目の梱包材２が図３に示すローラ７n近傍まで搬送されると、位置検出位置検出センサ１６からは、該１番目の梱包材２の位置を検出したことを示す位置検出信号が制御部２０へ出力される。
これにより、制御部２０は、ステップＳＢ４の判断結果を「ＹＥＳ」としてステップＳＢ５へ進む。
【００５１】
ステップＳＢ５では、制御部２０は、ローラ駆動部２４1〜２４nへ停止信号を、入口扉駆動部２９へ閉信号を各々供給した後、ステップＳＢ６へ進む。これにより、ローラ７1〜７nが停止されるとともに、入口扉５が閉状態とされる。
【００５２】
ステップＳＢ６では、制御部２０は、左側面ヒータ１４および右側面ヒータ１５へオン信号を各々供給した後、ステップＳＢ７へ進む。これにより、図６に示す内部空間４ｉの同図左側空間においては、同図に示す矢印ＢL方向の経路を通って、左側面ヒータ１４により加熱された加熱空気が対流している。
【００５３】
これと同様にして、内部空間４ｉの同図右側空間においては、同図に示す矢印ＢR方向の経路を通って、右側面ヒータ１５により加熱された加熱空気が対流している。
そして、時間の経過とともに、内部空間４ｉの室内温度が上昇することにより、梱包材２（農産物）の温度が上昇する。この梱包材２（または農産物）の温度は、温度検出器３４により検出される。そして、温度検出器３４の検出結果たる温度データＤTは、送信部３５によりアンテナ３６を介して電波Ｒとして逐次送信される。この電波Ｒは、アンテナ３８を介して受信部３７に受信され、受信部３７からは、温度データＤTが制御部２０へ出力される。
【００５４】
ステップＳＢ７では、制御部２０は、温度検出器３４の検出結果である梱包材温度ＴkがステップＳＢ１において設定された設定温度（５０℃）と同一であるか否かを判断する。今の場合、梱包材温度ＴKが５０℃より低いものとし、従って、制御部２０は、ステップＳＢ７の判断結果を「ＮＯ」として同判断を繰り返す。
【００５５】
そして、今、梱包材温度ＴKが５０℃になったとすると、制御部２０は、ステップＳＢ７の判断結果を「ＹＥＳ」として、ステップＳＢ８へ進む。また、制御部２０は、梱包材温度ＴKが５０℃に維持されるように、温度検出器３４の検出結果を受けながら、左側面ヒータ１４および右側面ヒータ１５に対してフィードバック制御を行う。
上記しきい値たる５０℃は、害虫および虫卵が死滅する温度であって、かつ農産物の品質に影響がない温度である。
【００５６】
ステップＳＢ８では、制御部２０は、クロックパルス発生部２２から供給されるクロックパルスのカウントを開始することにより、計時を開始した後、ステップＳＢ９へ進む。ステップＳＢ９では、制御部２０は、計時結果Ｔkが、ステップＳＢ１において設定された加熱時間（４０分）と等しくなったか否かを判断し、同判断結果が「ＮＯ」の場合、同判断を繰り返す。
言い換えれば、制御部２０は、梱包材２の温度が５０℃になってから４０分経過したか否かを判断する。ここで、上記４０分の時間は、梱包材２内部の農産物の品質に影響を与えない時間である。
【００５７】
そして、今、計時結果Ｔkが４０分になったとすると、制御部２０は、ステップＳＢ９の判断結果を「ＹＥＳ」として、ステップＳＢ１０へ進む。ステップＳＢ１０では、制御部２０は、左側面ヒータ１４および右側面ヒータ１５をオフにした後、ステップＳＢ１１へ進む。
【００５８】
ステップＳＢ１１では、制御部２０は、右ダクト扉駆動部３９、左ダクト扉駆動部４０、天井扉駆動部２６、右側面扉駆動部２７および左側面扉駆動部２８へ駆動信号を各々出力した後、ステップＳＢ１２へ進む。これにより、図６に示す左ダクト扉３１および右ダクト扉３２が閉状態とされるとともに、天井扉１２、右側面扉１１および左側面扉９が各々開状態とされる。
【００５９】
これにより、図６に示す左側面開口部４ｃからは、同図に示す矢印ＥLの経路を通って、外部の低温空気が内部空間４ｉへ流入し、該低温空気は、左ダクト４ｋにより天井開口部４ｆへ導かれた後、外部へ排気される。
これと同様にして、右側面開口部４ｄからは、同図に示す矢印ＥRの経路を通って、外部の低温空気が内部空間４ｉへ流入し、該低温空気は、右ダクト４ｍにより天井開口部４ｆへ導かれた後、外部へ排気される。
すなわち、この強制冷却時においては、内部空間４ｉを低温空気が下部から上方へ流れるため、第１実施形態による害虫駆除装置に比して、冷却に要する時間が短縮される。
【００６０】
ステップＳＢ１２では、制御部２０は、温度検出器３４により検出されている梱包材温度ＴKが、ステップＳＢ１において設定された冷却温度（２５℃）以下であるか否かを判断し、同判断結果が「ＮＯ」の場合、同判断を繰り返す。
そして、今、梱包材温度ＴKが２５℃以下になったとすると、制御部２０は、ステップＳＢ１２の判断結果を「ＹＥＳ」としてステップＳＢ１３へ進む。
【００６１】
ステップＳＢ１３では、制御部２０は、出口扉駆動部３０へ駆動信号を出力した後、ステップＳＢ１４へ進む。これにより、出口扉６が開状態とされる。ステップＳＢ１４では、制御部２０は、ローラ駆動部２４1〜２４nへ駆動信号を各々出力した後、ステップＳＢ１５へ進む。これにより、ローラ７1〜７nが駆動され、梱包材２、２、・・・は、出口開口部４ｂ側へ再び搬送される。
【００６２】
ステップＳＢ１５では、制御部２０は、筐体４内部の梱包材２、２、・・・が全て筐体４から搬送されたか否かを判断する。
そして、最後の梱包材２が検出されると、制御部２０は、ステップＳＢ１５の判断結果を「ＹＥＳ」としてステップＳＢ３へ戻り上述した動作を繰り返す。すなわち、ステップＳＢ３以降においては、第２回目分の梱包材２、２、・・・に対する加熱処理および強制冷却処理が行われる。
【００６３】
以上説明したように上述した第２実施形態による害虫駆除装置によれば、温度検出装置３３により検出される梱包材２（または農産物）の温度に基づいて、加熱処理および強制冷却処理を行うように構成したので、第１実施形態による害虫駆除装置に比して、効果的に害虫および虫卵の駆除を行うことができる。
さらに、第２実施形態による害虫駆除装置によれば、左ダクト扉３１および右ダクト扉３２を設けたので、強制冷却時における冷却時間を第１実施形態による害虫駆除装置に比して短縮することができる。
【００６４】
以上、本発明の第１および第２実施形態について詳述してきたが、具体的な構成はこれらの第１および第２実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を変更しない範囲の設計変更等があっても本発明に含まれる。
例えば、上述した第１および第２実施形態による害虫駆除装置において、ステップＳＡ１（図５参照）、ステップＳＢ１（図８参照）の各設定値は、梱包材２および（農産物）の種類、害虫、虫卵の種類に応じて適宜変更される。
また、上述した第１および第２実施形態による害虫駆除装置においては、ローラ７1〜７nのそれぞれを駆動ローラとした例について説明したがこれに限定されることなく、ローラ７1〜７nのうち数本を従動ローラとしてもよい。
また、上述した第１および第２実施形態による害虫駆除装置においては、ベルトコンベア１に代えてローラ７1〜７nと同様の複数のローラから構成された搬送装置を用いてもよい。
また、上述した第１実施形態による害虫駆除装置においては、図２に示す左クロスフローファン８および右クロスフローファン１０として、同図に示す矢印ＢLおよびＢRと逆方向に空気の流れを生じさせるものを用いてもよい。
さらに、上述した第１および第２実施形態による害虫駆除装置においては、筐体４に代えて工場の前室のような部屋、建物等を用いてもよい。
【００６５】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の発明によれば、梱包材に対して加熱処理を施しているので、梱包材内部の農産物のみならず梱包材に産みつけられた虫卵をも駆除することができる。
また、請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の発明によれば、殺虫剤を用いることなく害虫および虫卵の駆除を行うように構成したので、人体、環境に影響を与えることがない。
また、請求項５に記載の発明によれば、第１の搬送速度と第２の搬送速度とが異なるように構成したので、第２の搬送手段において複数の梱包材間に適度な間隔ができることから複数の梱包材をより均一に加熱することができ、ひいては、より効果的に害虫および虫卵の駆除を行うことができる。
また、請求項６に記載の発明によれば、梱包材温度検出手段の検出結果に基づいて、加熱処理を行っているので、梱包材（農産物）に寄生した害虫および虫卵を効果的に駆除することができる。
さらに、請求項７に記載の発明によれば、農産物温度検出手段の検出結果に基づいて加熱処理を行っているので、特に農産物に寄生した害虫および虫卵を効果的に駆除することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１実施形態による害虫駆除装置の外観構成を示す斜視図である。
【図２】  図１に示すＡ−Ａ線視断面図である。
【図３】  本発明の第１実施形態による害虫駆除装置の概略外観構成を示す斜視図である。
【図４】  同第１実施形態による害虫駆除装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図５】  同第１実施形態による害虫駆除装置の動作を説明するフローチャートである。
【図６】  同第２実施形態による害虫駆除装置における図１に示すＡ−Ａ線視断面図である。
【図７】  同第２実施形態による害虫駆除装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図８】  同第２実施形態による害虫駆除装置の動作を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
１  ベルトコンベア
２  梱包材
３  加熱装置
７1〜７n  ローラ
２０  制御部
２３  温度検出器
３３  温度検出装置
３４  温度検出器
３５  送信部
３６  アンテナ
３７  受信部
３８  アンテナ
【図１】
0003756304.tif 000002
【図２】
0003756304.tif 000003
【図３】
0003756304.tif 000004
【図４】
0003756304.tif 000005
【図５】
0003756304.tif 000006
【図６】
0003756304.tif 000007
【図７】
0003756304.tif 000008
【図８】
0003756304.tif 000009