(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の図柄が可変表示される可変表示装置による可変表示を停止させたときに、該可変表示装置の入賞ライン上に所定の図柄の組み合わせが揃うと、遊技者に対して特典が付与される遊技機に利用される表示装置において、
上記可変表示装置とは異なる表示器と、
上記表示器に表示可能な表示内容情報を複数記録した記録媒体と、
上記遊技機で遊技を行う遊技者が操作できる位置に配置され、かつ、上記表示器に表示する表示内容を選択するためのものであって該遊技者が操作可能な表示切換ボタンと、
該表示切換ボタンにより選択された表示内容に対応した表示内容情報を上記記録媒体から読み出し、該表示内容情報に基づく表示内容であって上記遊技機の動作を制御する制御装置から出力される該遊技機の遊技状態に応じた通信コマンドに対応する表示内容を上記表示器に表示させる表示制御手段とを有することを特徴とする表示装置。
【請求項２】
複数の図柄が可変表示される可変表示装置と、
上記可変表示装置の可変表示を停止させる可変表示停止手段とを有し、
上記可変表示停止手段により可変表示が停止したときに、上記可変表示装置の表示結果が所定の図柄の組み合わせとなったときに、遊技者に対して特典が付与される遊技機において、
遊技者に対して画像を提供するための表示手段を有し、
上記表示手段として、請求項１の表示装置を有することを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の図柄が可変表示される可変表示装置の可変表示を停止させたときに、その可変表示装置の入賞ライン上に所定の図柄の組み合わせが揃うと、遊技者に対してメダル等の特典が付与される遊技機に利用される表示装置、並びに、この表示装置を備えた遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の遊技機としては、複数の図柄をそれぞれに有する可変表示装置である複数のリールを回転させ、ストップボタン等を操作して全てのリールを停止させるスロットマシンが知られている。このスロットマシンは、入賞態様に含まれる図柄の組み合わせが所定の入賞ライン上に揃うと、その組み合わせに応じたメダルの払い出しが行われる。このようなスロットマシンでは、一般に、遊技者が所定のスタートレバーを操作することで、マイコン等で構成される入賞態様抽選手段により、任意の入賞態様を抽選する内部抽選が行われる。この内部抽選で、所定の入賞態様が当選した場合には、その入賞態様に係る図柄の組合せが揃いやすくなるように、リールの停止制御がなされる。逆に、内部抽選で、いずれの入賞態様にも当選しなかった場合には、遊技者によるストップボタン等の操作タイミングにかかわらず、入賞態様に含まれる図柄を揃えることはできない。
【０００３】
このような遊技機の中には、液晶ディスプレイ等の表示器を備えたものが存在する。この表示器は、遊技機の遊技状態に応じた静止画像や動画を表示して遊技を盛り上げたり、内部抽選によりボーナスゲームに当選した旨を遊技者に告知したりすることに利用されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記表示器では、例えば所定のテーマに沿った表示内容を表示し、その表示内容を遊技者に提供するが、その表示内容が遊技者の好みに合わない場合がある。このような場合であっても、その表示内容について遊技者が変更することはできなかった。したがって、従来の遊技機の遊技者にとっては、その表示器に表示される表示内容についての自由度が非常に小さいという問題があった。
【０００７】
本発明は、以上の問題に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、遊技者に提供される表示内容を、その遊技者により変更することが可能な表示装置及びこの表示装置を備えた遊技機を提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、複数の図柄が可変表示される可変表示装置による可変表示を停止させたときに、該可変表示装置の入賞ライン上に所定の図柄の組み合わせが揃うと、遊技者に対して特典が付与される遊技機に利用される表示装置において、上記可変表示装置とは異なる表示器と、上記表示器に表示可能な表示内容情報を複数記録した記録媒体と、上記遊技機で遊技を行う遊技者が操作できる位置に配置され、かつ、上記表示器に表示する表示内容を選択するためのものであって該遊技者が操作可能な表示切換ボタンと、該表示切換ボタンにより選択された表示内容に対応した表示内容情報を上記記録媒体から読み出し、該表示内容情報に基づく表示内容であって上記遊技機の動作を制御する制御装置から出力される該遊技機の遊技状態に応じた通信コマンドに対応する表示内容を上記表示器に表示させる表示制御手段とを有することを特徴とするものである。
この表示装置においては、表示器に表示可能な複数の表示内容情報が記録媒体に記録されており、遊技者が、表示切換ボタンを操作して、複数の表示内容情報の中から表示器に表示する表示内容を選択することができる。ここで、「表示内容」とは、遊技機の動作を制御する制御装置から出力される当該遊技機の遊技状態に応じた通信コマンドに対応する表示内容である。この表示装置を遊技機に用いることで、例えば、その遊技者の好みに応じて、野球のテーマに沿った表示内容からサッカーのテーマに沿った表示内容に変更することができる。また、この表示装置では、同じ遊技状態であっても、遊技者の選択により、各表示内容ごとに異なる画像を表示できるため、遊技者に対して、すべての表示内容での画像を見てみたいというような興味を湧かせ、その遊技機での遊技を促すことも可能となる。
【００１６】
また、請求項２の発明は、複数の図柄が可変表示される可変表示装置と、上記可変表示装置の可変表示を停止させる可変表示停止手段とを有し、上記可変表示停止手段により可変表示が停止したときに、上記可変表示装置の表示結果が所定の図柄の組み合わせとなったときに、遊技者に対して特典が付与される遊技機において、遊技者に対して画像を提供するための表示手段を有し、上記表示手段として、請求項１の表示装置を有することを特徴とするものである。
この遊技機においては、遊技者に対して画像を提供するための表示手段として、上記請求項１の表示装置を使用することで、遊技者が、上記表示切換ボタンを操作して、複数の表示内容情報の中から表示内容を選択することができる。尚、この遊技機には、前回のボーナスゲームが終了してから何回ゲームが行われたかという情報などの他の情報を報知するための表示手段が設けられていてもよい。また、このような他の情報を、上記表示装置を用いて報知するように構成してもよい。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を遊技機の一種であるスロットマシンに適用した一実施形態について説明する。本実施形態のスロットマシンは、パチンコ店に設置されるものである。
まず、本実施形態に係るスロットマシン１の構成について説明する。
図２は、本実施形態に係るスロットマシン１の外観図である。このスロットマシン１は、箱型のキャビネット２と、このキャビネット２の前面側に開閉自在に取り付けられた前面パネル３とを有する。前面パネル３には、可変表示装置を構成する３個のリールの図柄を各リールについて３つずつ表示させる表示窓４と、メダル投入口５とが設けられている。この前面パネル３の裏側には、このメダル投入口５に連結された図示しないメダル判別装置が設けられている。このメダル判別装置は、投入されたメダルの真偽や枚数を判別する。また、前面パネル３には、遊技者に操作されるものとして、可変表示開始手段としてのスタートレバー６や、各リールに対して設けられた可変表示停止手段としてのストップボタン７ａ，７ｂ，７ｃなども設けられている。更に、前面パネル３には、各種演出を行うためのランプ８及びスピーカ９、メダル払出ロ１０ａを有するメダル受皿１０、表示装置を構成する表示器としての液晶ディスプレイ２１などが設けられている。
【００２１】
図３は、上記スロットマシン１の前面パネル３を開けた状態を示す概略構成図である。キャビネット２の内部には、外周面上に複数の図柄がプリントされた３個のリール１１ａ，１１ｂ，１１ｃ、ＣＰＵやＲＯＭその他種々の電子部品により電子回路が形成された中央制御基板１２、メダルを多数枚収容可能なメダルホッパ１３ａを持つメダル払出装置１３、エラー解除スイッチ１４、内部スピーカ１５などが組み込まれている。
【００２２】
また、前面パネルの裏側には、上記液晶ディスプレイ２１と、この液晶ディスプレイの表示内容を制御するための図示しない表示制御基板とを備えた液晶ユニット２０が設けられている。この液晶ユニット２０内に設置されている表示制御基板は、ケーブル２２により、上記中央制御基板１２に接続されている。また、この液晶ユニット２０には、上記液晶ディスプレイ２１に表示される表示内容を選択するための表示内容選択装置としての切換スイッチ２３が設けられている。
【００２３】
次に、上記スロットマシン１を使用する遊技者の遊技手順及び上記スロットマシン１の動作について説明する。
遊技者がメダル投入ロ５にメダルを投入すると、そのメダルは、まずメダル判別装置に導かれる。そして、このメダル判別装置は、所定の条件に照らし、正常と判別されたメダルを有効なメダルとして、その内部に有する図示しないメダルカウンタに送る。このメダルカウンタによりカウントされたメダルは、上記メダルホッパ１３ａへと送られる。一方、異常と判別されたメダルは、メダルカウンタではカウントされずに、メダル払出口１０ａから遊技者に返却される。
【００２４】
有効なメダルがカウントされると、ゲーム開始が可能になる。遊技者は、ゲーム開始する場合、スタートレバー６を下に押し下げる。これにより、３個のリール１１ａ，１１ｂ，１１ｃは、ステッピングモータで構成された図示しないリール駆動装置により、回転し始める。そして、遊技者がストップボタン７ａ，７ｂ，７ｃを押すと、対応するリール１１ａ，１１ｂ，１１ｃがそれぞれ停止する。全てのリール１１ａ，１１ｂ，１１ｃが止まると、前面パネル３の表示窓４に表示されている入賞ライン上に、各リールの図柄が停止表示される。この入賞ライン上に、予め定められた入賞態様である役が揃うと、メダル払出装置１３により、その揃った役の種類に応じて、所定枚数のメダルが払い出されたり、追加のメダル投入なしにリプレイが可能になったり、特別遊技状態であるボーナスゲームを行うことができたりする。一方、役が揃わなかった場合には、メダルの払い出しは行われず、何らの遊技上の特典も与えられない。
【００２５】
次に、上記スロットマシン１の各部を制御し、各種処理を行う中央制御装置の構成及び動作について説明する。
図４は、上記中央制御装置３０による機能を示す機能ブロック図である。この中央制御装置３０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、各種のインターフェイスなどを有するマイクロコンピュータを備えている。図示の各機能は、ＣＰＵが、ＲＯＭに記録されたコンピュータプログラムを実行することにより実現される。また、外部の記録媒体に記録されたコンピュータプログラムをＲＡＭに読み込み、それを実行する構成であってもよい。
【００２６】
中央制御装置３０は、メダルカウンタからの所定の要求に応じて、ゲーム全体の進行を制御するゲーム制御部３１、複数の役の中から任意の１つを選択する入賞態様選択手段としての内部抽選部３２、この抽選結果に基づいて各リール１１ａ，１１ｂ，１１ｃの駆動を制御する停止制御手段としてのリール駆動制御部３３のそれぞれの機能を有している。
【００２７】
図５は、上記ゲーム制御部３１によるゲーム進行の流れを示すフローチャートである。まず、メダルカウンタからの信号に基づいて、メダル投入口５にメダルが投入されたか又は所定のＲＡＭに記録されたＢＥＴが残っているかを判断する（Ｓ１）。そして、遊技者によりスタートレバー６が操作されると（Ｓ２）、ゲーム開始信号を内部抽選部３２に出力し、内部抽選処理を行う（Ｓ３）。
【００２８】
この内部抽選処理において、内部抽選部３２は、ゲーム制御部３１からのゲーム開始信号を受けると、抽選用の乱数を生成し、それぞれの役とそれらの発生確率の対応関係を記述した当選確率テーブルに照らして、生成した抽選用乱数に基づき当選役を決定する。予め用意されている役の中には、ゲームを再度行うことができる一般入賞態様であるリプレイ役と、メダル払い出しが行われるチェリー、スイカ、ベル等の一般入賞態様である小役と、ＢＢゲーム又はＲＢゲームを行うことができる特別入賞態様であるボーナス役とが用意されている。この内部抽選部３２での抽選により、当選役が決定せず、ハズレが決定することもある。また、内部抽選処理では、当選した当選役についての当選フラグがセットされ、その抽選結果は、リール駆動制御部３３に送られる。
【００２９】
また、ゲーム制御部３１は、遊技者によりスタートレバー６が操作されると、ゲーム開始信号をリール駆動制御部３３に出力する。そして、リール駆動制御部３３は、リール駆動装置を制御して、全てのリール１１ａ，１１ｂ，１１ｃの回転を開始する（Ｓ４）。また、ゲーム制御部３１は、ランプ８及びスピーカ９を制御して、各種演出処理を行う（Ｓ５）。全てのリール１１ａ，１１ｂ，１１ｃが一定の回転数に達したら、ストップボタン７ａ，７ｂ，７ｃの操作が有効となる。そして、遊技者がストップボタン７ａ，７ｂ，７ｃを操作することで、各ストップボタンに対応するリール１１ａ，１１ｂ，１１ｃを停止させる（Ｓ６）。
【００３０】
図６は、リール駆動制御部３３によるリール回転停止処理を示すフローチャートである。このリール駆動制御部３３は、遊技者による１回目のボタン操作により、例えば、遊技者から見て左側にあるストップボタン１１ａからの停止信号を受けると（Ｓ６−１）、上記内部抽選部３２からの抽選結果に基づき、リール駆動装置を制御して、そのストップボタン１１ａに対応したリール７ａを停止させるための停止制御処理を行う（Ｓ６−２）。この停止制御処理では、例えば、内部抽選部３２において小役であるスイカが当選していたら、そのスイカの図柄が入賞ライン上に揃うようにリール７ａの駆動を制御して、そのリール７ａを停止させる。この停止制御では、停止ボタン操作時から約４図柄以内にスイカの図柄が存在しているときには、スイカの図柄が入賞ライン上に停止するように制御される。停止ボタン操作時から４図柄以内にスイカの図柄が存在しないときには、スイカが当選役となっていても、停止制御されず、入賞ライン上にスイカの図柄を停止しない。
【００３１】
その後、同様にして、遊技者が２回目、３回目のボタン操作を行うと、例えば、真中のストップボタン１１ｂと、遊技者から見て右側にあるストップボタン１１ｃとからの停止信号がリール駆動制御部３３に送られ（Ｓ６−３，Ｓ６−５）、そのストップボタン１１ｂ，１１ｃに対応したリール７ｂ，７ｃを停止させる（Ｓ６−４，Ｓ６−６）。
【００３２】
ここでは、遊技者から見て左側にあるストップボタン１１ａから順に、遊技者がボタン操作を行った場合について説明しているが、ストップボタンの押す順序は、これに限定されるものではなく、例えば、真中にあるストップボタン１１ｂを１回目に押すように、ランダムな順序であってもよい。
【００３３】
図５に戻り、このようにしてリールが停止したら、入賞ライン上に揃った図柄の組み合わせによる役に応じて処理が行われる（Ｓ７，Ｓ１３，Ｓ１５，Ｓ１７）。入賞ライン上に揃った図柄の組み合わせがメダル払出図柄であった場合（Ｓ７）、その役に応じたメダル枚数が払い出しされる（Ｓ８）。そして、メダル払い出しを終えると、その当選役に関するフラグをクリアする。一方、メダル払出図柄でないと判断された場合には、メダル枚数が払い出しを行わずに、次のステップに進む。
【００３４】
また、入賞ライン上に揃った図柄の組み合わせが、ＲＢの当選役であった場合（Ｓ１３）、ＲＢ遊技フラグをセットするフラグセット処理が行われる（Ｓ１４）。このフラグセット処理では、ＲＢゲームが当たった旨の各種演出や、上記液晶ディスプレイ２１への表示処理などが行われる。このＲＢ遊技フラグがセットされている間は、最大８回のＪＡＣゲームを行うことができ、上記内部抽選部３２では、ＪＡＣゲーム用の当選確率テーブルが用いられる。本実施形態において、このＪＡＣゲーム用の当選確率テーブルは、リプレイ役がほぼ確実に当選するように設定されたものを使用する。ＪＡＣゲーム中におけるリプレイ図柄は、所定枚数のメダル払い出しが行われるメダル払出図柄として用いられる。
【００３５】
また、入賞ライン上に揃った図柄の組み合わせが、ＢＢの当選役であった場合（Ｓ１５）、ＢＢ遊技フラグをセットするフラグセット処理が行われる（Ｓ１６）。このフラグセット処理では、ＲＢの場合と同様の処理が行われる。このＢＢゲームでは、遊技者に上記ＲＢゲームと同様のゲーム（以下、「ＪＡＣボーナスゲーム」という。）を３回行うことができる権利が与えられ、上記内部抽選部３２では、ＪＡＣボーナスゲーム突入図柄であるリプレイ役等の当選確率が他の役よりも高く設定された当選確率テーブルが使用される。このＢＢゲーム中にＪＡＣボーナスゲーム突入図柄が揃うと、ＪＡＣボーナスゲームを行うことができ、そのＪＡＣボーナスゲームが終了すると、再びＢＢゲームの続きを行うことができる。
【００３６】
また、入賞ライン上に揃った図柄の組み合わせが、リプレイ図柄であった場合（Ｓ１７）、今回のゲームを開始するために使用したメダルが次回に持ち越されることになる。よって、次回のゲームでは、メダルを使用することなく、スタートレバー６を操作してゲームを開始することができる（Ｓ２）。
【００３７】
また、内部抽選により、ＲＢ又はＢＢのボーナス役が当選したにもかかわらず、入賞ライン上にＢＢ図柄又はＲＢ図柄が揃わなかった場合には、ボーナス役の当選フラグは、次回のゲーム以降に持ち越され、次回以降のゲームにおいても、入賞ライン上にＢＢ図柄又はＲＢ図柄を揃えることが可能となる。尚、ボーナス役以外の当選フラグについては、その図柄が揃わなかった場合でも、次回のゲーム以降に持ち越されることはない。
【００３８】
次に、上記Ｓ１４又は上記Ｓ１６において、ＲＢ遊技フラグ又はＢＢ遊技フラグがセットされた後のボーナスゲームについて説明する。
ボーナスゲームにおいても、一般遊技状態の場合と同様に、メダルを使用してゲームを開始し（Ｓ１，Ｓ２）、内部抽選を行った後（Ｓ３）、リールを回転させ（Ｓ４）、遊技中演出処理（Ｓ５）、リール回転停止処理（Ｓ６）、必要に応じてメダル払出処理を行う（Ｓ７，Ｓ８）。このメダル払出処理を行った後、ＲＢゲーム中又はＢＢゲーム中であるのか否かが判断される（Ｓ９，Ｓ１１）。上記ＲＢ遊技フラグ又は上記ＢＢ遊技フラグがセットされているときには、ここでの処理において、ＲＢゲーム中又はＢＢゲーム中であると判断される。そして、ＲＢ終了判断処理又はＢＢ終了判断処理がそれぞれ実行される（Ｓ１０，Ｓ１２）。
【００３９】
図７は、ＲＢ終了判断処理の流れを示すフローチャートであり、図８は、ＢＢ終了判断処理の流れを示すフローチャートである。
ＲＢ終了判断処理では、ＲＢゲームで行われたＪＡＣゲーム数を１だけカウントした後、図７に示すように、ＲＢの終了条件である、メダル払出図柄であるリプレイ図柄が８回揃ったか又はＪＡＣゲームが１２回行われたかのいずれかの条件に到達したか否かを判断する（Ｓ１０−１）。ここで、終了条件に到達していないと判断された場合、今回のゲームで、入賞ライン上にリプレイ図柄が揃ったか否かを判断する（１０−３）。リプレイ図柄が揃っていたときには、上記液晶ディスプレイ２１に表示されているゲーム数から１を引いたゲーム数を表示する表示処理を行う（Ｓ１０−４）。そして、次回のゲームで、再度、ＪＡＣゲームを進行する。一方、リプレイ図柄が揃っていないときには、そのまま、次回のゲームもＪＡＣゲームが行われる。尚、上記Ｓ１０−１において、終了条件に到達したと判断された場合には、ＲＢ遊技フラグをクリアする（Ｓ１０−２）。これにより、次回のゲームからは、再び一般遊技状態に戻る。
【００４０】
また、ＢＢ終了判断処理では、ＢＢゲームで行われたゲーム数を１だけカウントした後、図８に示すように、今回のゲームで、入賞ライン上にＪＡＣボーナスゲーム突入図柄（リプレイ図柄）が揃ったか否かを判断する（Ｓ１２−１）。ＪＡＣボーナスゲーム突入図柄であった場合には、ＪＡＣボーナスフラグをセットするフラグセット処理が行われる（Ｓ１２−２）。一方、ＪＡＣボーナスゲーム突入図柄でなかった場合には、ＪＡＣボーナスフラグに基づいて、ＪＡＣボーナスゲーム中であるか否かを判断する（Ｓ１２−３）。ここでの判断で、ＪＡＣボーナスゲーム中であると判断された場合には、図７に示したＲＢの終了条件と同じＪＡＣボーナスゲーム終了条件に到達したか否かを判断する（Ｓ１２−４）。ここで、終了条件に到達していないと判断された後の処理は、図７に示したＲＢゲームの場合と同様である（Ｓ１２−５，Ｓ１２−６）。また、ＪＡＣボーナスゲーム終了条件に到達したと判断された場合には、ＪＡＣボーナスゲームフラグをクリアする（Ｓ１２−７）。
【００４１】
上記Ｓ１２−３においてＪＡＣ中でないと判断された場合、又は、上記Ｓ１２−４においてＪＡＣボーナスゲーム終了条件に到達したと判断されてＪＡＣボーナスゲームフラグをクリアされた場合には、ＢＢの終了条件に達したか否かを判断する（Ｓ１２−８）。このＢＢの終了条件は、ＪＡＣボーナスゲームが３回終了したか又はＢＢゲームが３０回行われたかのいずれかの条件である。ここで、ＢＢの終了条件に達していないと判断された場合、上記Ｓ１２−４でＪＡＣボーナスゲームの終了条件に達したと判断されていたときには、上記ゲーム残数表示器１８に表示されているＪＡＣボーナスゲーム数から１を引いたゲーム数を表示する表示処理を行う。上記Ｓ１２−８において、ＢＢの終了条件に達したと判断された場合には、ＢＢ遊技フラグをクリアする（Ｓ１２−９）。これにより、次回のゲームからは、再び一般遊技状態に戻る。
【００４２】
次に、本発明の特徴部分である液晶ユニットの構成及び動作について説明する。
図１は、液晶ユニット２０の構成を示すブロック図である。この液晶ユニットは、上述した液晶ディスプレイ２１及び切換スイッチ２３のほか、液晶ディスプレイ２１の表示内容を制御するための表示制御装置４０が設けられている。この表示制御装置４０は、ＣＰＵ４１と、ＲＡＭ４２と、各種コンピュータプログラムを記録したプログラム用ＲＯＭ４３とを備えている。ＣＰＵ４１は、プログラム用ＲＯＭ４３に記録されたコンピュータプログラムを実行することにより、液晶ディスプレイ２１の表示内容を制御する。
【００４３】
また、表示制御装置４０には、液晶ディスプレイ２１に表示させる表示内容情報である画像データを複数記録した記録媒体としての画像データ用ＲＯＭ４４と、液晶ディスプレイ２１の表示内容を、ＣＰＵ４１の命令に従って制御する画像表示ＬＳＩ４５とが設けられている。本実施形態では、液晶ディスプレイ２１に、遊技状態に応じてプロ野球に関する映像を表示することで遊技者に楽しみを提供するものである。画像データ用ＲＯＭ４４には、本スロットマシン１に初期設定されている巨人軍のキャラクタを用いる初期画像データと、他球団のキャラクタを用いる複数の他球団画像データと、本スロットマシン１が設置されるパチンコ店特有の店特有画像データと、本スロットマシン１とは別の種類のスロットマシンに使用される他機種用画像データとが記録されている。画像表示ＬＳＩ４５は、画像データ用ＲＯＭ４４内からＣＰＵ４１の命令に応じた画像データを読み出し、その画像データに基づいて、ＣＰＵ４１の命令に従い、液晶ディスプレイ２１の表示内容を制御する。
【００４４】
表示制御装置４０には、スロットマシン１の遊技状態を中央制御装置３０に対してポーリングするための通信ポート４６が設けられている。ＣＰＵ４１は、スロットマシン１の遊技状態に応じた画像を液晶ディスプレイ２１に表示させるために、所定の画像表示プログラムの実行中、常に、中央制御装置３０を監視している。そして、この画像表示プログラムを実行するＣＰＵ４１は、中央制御装置３０から各種通信コマンドを受けることにより、受け取った通信コマンドに応じた画像データを液晶ディスプレイ２１に表示させるように、画像表示ＬＳＩ４５を制御する。
【００４５】
尚、この表示制御装置４０の各構成部品の全てが液晶ユニット２０のケーシング内に配置されている必要はなく、例えば、画像表示ＬＳＩ及び画像データ用ＲＯＭのみケーシング内に配置し、他の構成部品を液晶ユニット２０とは別の場所に配置してもよい。
【００４６】
本実施形態では、図３に示したように、切換スイッチ２３を操作することにより、初期画像データ又は他球団画像データを表示するための設定１と、店特有画像データを表示するための設定２と、他機種用画像データを表示するための設定３のいずれかの設定に切り換えることができる。この切換スイッチ２３は、本スロットマシン１の内部に配置することで、遊技者により操作されるのが防止されている。
【００４７】
また、図２に示すように、本スロットマシン１の前面パネル３に露出した液晶ユニット２０部分には、遊技者により操作される表示内容選択装置としての表示切換ボタン２５が設けられている。この表示切換ボタン２５は、上記切換スイッチ２３が設定１に設定されている場合、ボタンを押すごとに、表示内容を、巨人軍の映像を用いる初期画像データから、他の球団を用いる他球団画像データに変更することができる。よって、遊技者は、表示切換ボタン２５を操作することにより、液晶ディスプレイ２１に表示される表示内容を、自分の好みに応じて変更することができる。尚、上記切換スイッチ２３が設定２に設定されている場合には、表示切換ボタン２５は無効であり、遊技者が表示内容を変更することはできない。
【００４８】
図９は、表示制御装置４０による画像表示プログラムの流れを示すフローチャートである。
画像表示プログラムを実行するＣＰＵ４１は、中央制御装置３０からの通信コマンドを受信可能な状態で待機している（Ｓ２１）。通信コマンドは、例えば、一般遊技状態中にＢＢ又はＲＢ図柄が揃ったときや、ＢＢやＲＢが内部入賞したとき等のように遊技状態が変化した場合、あるいは、遊技者により遊技が行われない期間が長く続いた場合などに、中央制御装置３０から出力される。この通信コマンドを通信ポート４６を介して受信すると、ＣＰＵ４１は、画像表示ＬＳＩ４５に対して、その通信コマンドに対応した画像表示命令を出力する（Ｓ２）。この画像表示命令を受け取った画像表示ＬＳＩ４５は、後述する表示内容切換プログラムにより選択された画像データを使用し、その画像データの中から、その画像表示命令に応じた画像データを読み出して、液晶ディスプレイ２１に表示させる。
【００４９】
図１０は、上記切換スイッチ２３又は上記表示切換スイッチ２５により、表示内容の変更がされたときに実行される表示内容切換プログラムの流れを示すフローチャートである。
この表示内容切換プログラムを実行するＣＰＵ４１は、上記切換スイッチ２３又は上記表示切換スイッチ２５が操作されると、まず、上記切換スイッチ２３の設定情報信号を受信する（Ｓ３１）。スイッチ設定が設定１の場合には（Ｓ３２）、次に、上記表示切換ボタン２５の設定情報信号を受信する（Ｓ３３）。この設定情報信号を受信したＣＰＵ４１は、その設定情報信号に対応した球団画像データを選択する（Ｓ３４）。この情報は、画像表示ＬＳＩ４５に送られ、画像ＬＳＩ４５では、選択された球団画像データを用いて、図９に示した画像表示プログラムによる表示処理を行う。一方、スイッチ設定が設定２の場合には（Ｓ３５）、上記画像データ用ＲＯＭ４４に記録されている店特有画像データが選択され（Ｓ３６）、この店特有画像データを用いた画像表示プログラムが実行される。また、スイッチ設定が設定３の場合も（Ｓ３７）、その設定に対応した画像データが選択され（Ｓ３８）、その画像データを用いた画像表示プログラムが実行される。
【００５０】
ここで、本スロットマシン１では、他機種用画像データを表示するための設定３が使用されることはないが、この他機種用画像データを予め用意しておけば、本液晶ユニット２０を他種のスロットマシンに組み込む際における製造作業員による作業は、切換スイッチ２３を設定３に切り換えるだけでよく、画像データの書き換え作業等が必要なくなる。尚、設定３の他機種用画像データが未発表機種のものである場合には、その画像データが遊技者や運営者等により勝手に表示されることにより、製造業者側が不利益を受けることがある。そこで、例えば、図１１に示すように、切換スイッチ２３のツマミ２３ａが設定３部分に移動できないように、その設定３部分に、利用者操作防止手段としてのプレート２４を設けてもよい。また、製造業者が所持している鍵がなければ、ツマミ２３ａが設定３部分に移動することができないような構成としてもよい。
【００５１】
パチンコ店の運営者は、切換スイッチ２３を操作することで、設定１又は設定２のいずれかの表示内容を選択することができる。ここで、通常は、設定１に設定しておくが、例えば、新装開店のときや、早朝サービスを行う場合などのときに、運営者が切換スイッチ２３を用いて設定２に設定すると、液晶ディスプレイ２１には、そのパチンコ店特有の画像データに基づいた表示内容が表示され、そのパチンコ店の宣伝等を行うこともできる。
【００５２】
尚、上記実施形態では、表示内容切換装置である切換スイッチ２３及び表示切換スイッチ２５を、液晶ユニット２０に設けた構成について説明したが、この切換スイッチ２３又は表示切換スイッチ２５の少なくとも一方を、液晶ユニット２０とは別体に設けてもよい。この場合、切換スイッチ２３又は表示切換スイッチ２５から出力される設定情報信号を、中央制御装置３０を介して、液晶ユニット２０の表示制御装置４０に送る構成としてもよい。この構成とすれば、中央制御装置３０が設定情報信号を用いることが可能となるので、その設定情報信号による表示内容の切り換えを所定の条件に基づいて制限したり、その設定情報をゲームの進行に利用したりすることが可能となる。
【００５３】
また、上記実施形態では、パチンコ店に設置されるスロットマシンについて説明したが、ゲームセンタに配置されるスロットマシンにも同様に適用することができる。また、スロットマシンではなく、液晶画面等の可変表示装置を備え、その液晶画面等に特定の図柄が揃うと、特別遊技状態を行うことができるようなパチンコ機などにも適用することが可能である。
【００５４】
【発明の効果】
請求項１及び２の発明によれば、遊技者が、その遊技者に提供される表示内容を変更することが可能であるため、遊技者にとって表示内容変更の自由度が高くなり、遊技者の好みに応じて、表示内容を変更することが可能となるという優れた効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態に係るスロットマシンの液晶ユニットの構成を示すブロック図。
【図２】同スロットマシンの外観図。
【図３】同スロットマシンの内部構造を示す概略構成図。
【図４】同スロットマシンの中央制御装置による機能を示す機能ブロック図。
【図５】同スロットマシンのゲーム進行の流れを示すフローチャート。
【図６】同スロットマシンのリール駆動制御部によるリール回転停止処理を示すフローチャート。
【図７】同スロットマシンのＲＢ終了判定処理の流れを示すフローチャート。
【図８】同スロットマシンのＢＢ終了判定処理の流れを示すフローチャート。
【図９】同スロットマシンの表示制御装置による画像表示プログラムの流れを示すフローチャート。
【図１０】同表示制御装置による表示内容切換プログラムの流れを示すフローチャート。
【図１１】同スロットマシンの液晶ユニットに設けられた切換スイッチの拡大図。
【符号の説明】
１      スロットマシン
４ａ，４ｂ，４ｃ  リール
６      スタートレバー
７ａ，７ｂ，７ｃ  ストップボタン
２０    液晶ユニット
２１    液晶ディスプレイ
２３    切換スイッチ
２３ａ  ツマミ
２４    プレート
２５    表示内容切換ボタン
３０    中央制御装置
３１    ゲーム制御部
３２    内部抽選部
３３    リール駆動制御部
４０    表示制御装置
４１    ＣＰＵ
４４    画像データ用ＲＯＭ
４５    画像表示ＬＳＩ
４６    通信ポート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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