(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁気テープを巻装した単一のリールがカートリッジケース内に回転可能に収容され、前記磁気テープの先端に該磁気テープを引き出すためのリーダーピンが取り付けられてなる磁気テープカートリッジにおいて、
前記リーダーピンの上下端部の少なくとも一方に、該リーダーピンの上下端面を前記カートリッジケースの上下内壁面に弾性的に当接させる弾性部材が設けられ、該弾性部材の弾性により前記リーダーピンが前記カートリッジケースに着脱可能に保持されることを特徴とする磁気テープカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、磁気テープを巻装した単一のリールがカートリッジケース内に回転可能に収容された磁気テープカートリッジに関し、特に、磁気テープの先端部分に取り付けられるリーダーピンのカートリッジケースにおける保持構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、コンピュータ等の外部記憶装置に用いられる記録媒体として使用されている磁気テープカートリッジには、磁気テープを巻装した単一のリールが、上ハーフと下ハーフとからなる、ほぼ正方形の平面形を有する偏平なカートリッジケース内に回転可能に収容したものがある。これらの磁気テープカートリッジは主としてコンピュータメモリのバックアップとして用いられている。
【０００３】
従来のこの種の磁気テープカートリッジには例えば２種類の形式があって、その１つは、不使用時に磁気テープが完全にリールに巻き込まれた状態で、カートリッジケースの一隅に形成されたテープ引出し用開口部を覆うように収容されるリーダーブロックに磁気テープの先端部分が係止されるように構成されている。
【０００４】
また、他の形式のものは、カートリッジケースの一側壁に形成されたテープ引出し用開口部に、カートリッジ平面方向に回動開閉可能なリッドが閉位置に向かってばね付勢された態様で取り付けられていて、このテープ引出し用開口部内に組み込まれるフックに上記磁気テープの先端部分が係止されるように構成されている。
【０００５】
このような構成を有する磁気テープカートリッジが、対応する外部記憶装置の記録再生装置にセットされると、下ハーフの中央部に露呈しているリールの係合歯に装置側の回転駆動手段が係合するとともに、前者の場合には、装置側のテープ引出し機構により上記リーダーブロックがそのまま磁気テープとともに引き出されることによって、また後者の場合には、装置側のテープ引出し機構により先にリッドが開かれてから、上記フックが磁気テープとともに引き出されることによって、磁気テープがテープ走行路の所定位置に引き込まれ、磁気テープへのデータの書込み／読出しが可能になる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、磁気テープ先端を係止する部材の小形化が、装置を小型化するという観点から望まれている。そこで、細いリーダーピンを用いることが提案されている。しかしながら、このような細いリーダーピンをカートリッジケースに着脱可能に保持させるには、一般にリーダーピンの両端部の外周面に両側から弾性的に当接するバネ部材をカートリッジケーに設けることが考えられるが、このようなバネ部材のカートリッジケースへの取付けは、取付け工程が繁雑で、カートリッジ組立て時の生産性の向上の妨げになる。
【０００７】
このような事情に鑑み、本発明は、磁気テープを巻装した単一のリールがカートリッジケース内に回転可能に収容され、上記磁気テープの先端にこの磁気テープを引き出すためのリーダーピンが取り付けられてなる磁気テープカートリッジにおいて、簡単な構造でリーダーピンをカートリッジケースに着脱可能に保持させることができるリーダーピンの保持構造を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、上記リーダーピンの上下端部の少なくとも一方に、このリーダーピンの上下端面を上記カートリッジケースの上下内壁面に弾性的に当接させる弾性部材が設けられ、この弾性部材の弾性により上記リーダーピンが上記カートリッジケースに着脱可能に保持されることを特徴とするものである。
【００１０】
【発明の効果】
本発明によれば、きわめて簡単な構成によって、リーダーピンを確実にカートリッジケースに着脱可能に保持させることができ、かつカートリッジケースの組立て時の生産性も向上する利点がある。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１２】
図１および図２は、本発明による磁気テープカートリッジの斜視図を示し、図１はそのスライドドアの閉状態を、図２はスライドドアの開状態をそれぞれ示す。
【００１３】
磁気テープカートリッジは、上ハーフ１ａと下ハーフ１ｂとからなるカートリッジケース１内に、磁気テープが巻装された単一のリールを回転可能に収容している。カートリッジケース１の一側壁には、磁気テープの一端を引き出すためのテープ引出用開口部２が上ハーフ１ａと下ハーフ１ｂとに跨がって、かつコーナー部に近接して形成されているとともに、このテープ引出用開口部２を開閉するスライドドア３がこの磁気テープカートリッジの外部装置に対する挿入方向（図２に矢Ａで示す）と平行な方向に摺動可能に設けられている。スライドドア３は、カートリッジケース１内部においてカートリッジケース１とスライドドア３の後端面との間に介装されたばねによって閉位置に向かって付勢され、かつ閉位置に保持されるようになっている。
【００１４】
テープ引出用開口部２に臨む上ハーフ１ａの下面および下ハーフ１ｂの上面には凹部６が形成され、図２から明らかなように、磁気テープの先端部分をクランプしたリーダーピン４がその軸線方向を上下方向として上記凹部６，６間に収容されており、この磁気テープカートリッジが対応する外部記憶装置等の記録再生装置に挿入されると、下ハーフ１ｂの中央部の開口に露呈している図示しないリールの係合歯に装置側の回転駆動手段が係合するとともに、装置側の部材がスライドドア３の前端面３ａに当接してスライドドア３が開かれ、かつ上記テープ引出し機構によりリーダーピン４がクランプされて磁気テープとともに装置側に引き込まれることによって、磁気テープが装置側にセットされ、磁気テープに対するデータの書込み／読出しが可能になる。
【００１５】
また、カートリッジケース１の一側には、磁気テープの消去および二重書込みを防止するための回動式の操作つまみ５が露出している。
【００１６】
図３はリーダーピン４の標準的な外形を示す概略的斜視図で、磁気テープ１０の先端部をクランプするテープクランプ部１１と、このテープクランプ部１１の上下端に形成された細径部１２，１２と、細径部１２，１２の外側に形成された、上記テープクランプ部１１とほぼ同径のフランジ１３，１３とから構成されている。上記細径部１２，１２は、磁気テープカートリッジが記録再生装置にセットされたときに、装置側のテープ引出し機構と係合する係合部を構成するとともに、上記フランジ１３，１３は、カートリッジケース１のテープ引出用開口部２の内側におけるリーダーピン収容凹部６（図２）に対する係合部となっている。リーダーピン４の長尺方向の端面である両フランジ１３，１３の各端面１３ａは球面をなしている。テープクランプ部１１は、幅１／２インチ（１２．７mm）の磁気テープ１０に対応する長さを有する。
【００１７】
図４はおよび図５は、リーダーピンの保持構造の第１の実施の形態を示す図で、図４は図５のIV−IV線に沿った断面側面図、図５は図４のＶ−Ｖ線に沿った断面平面図である。
【００１８】
リーダーピン４の各フランジ１３は、テープ引出用開口部２に臨む上ハーフ１ａの下面および下ハーフ１ｂの上面にそれぞれ形成された凹部６に挿入されて、フランジ１３の外周面が凹部６の奥の段部６ａに当接して係止されるとともに、下ハーフ１ｂの凹部６の奥部にそれぞれ設けられた凹孔１４内にそれぞれ圧入ないし接着された弾性部材１５，１５が、フランジ１３，１３の球状端面１３ａにそれぞれ弾性的に当接することによって、リーダーピン４は上ハーフ１ａと下ハーフ１ｂの間に着脱可能に保持されるように構成されている。
【００１９】
図６（ａ），（ｂ）は弾性部材１５の一形態を示す斜視図および断面図で、この弾性部材１５は、天然ゴム、合成ゴム、ＰＯＭ（ポリオキシメチレン）、ＰＡ（ポリアミド）等によって作成され、その一方の面に、フランジ１３，１３の球状端面１３ａと係合する凹部１５ａを備えている。あるいは、図７（ａ），（ｂ）に示すように、凹部１５ａに代えて孔１５ｂを備えたものでもよい。なお、弾性部材１５は、上ハーフ１ａまたは下ハーフ１ｂの一方のみに設けたものでもよい。
【００２０】
図８以降の各実施の形態は、上記弾性部材がリーダーピン４側に設けられている場合の構成を示す。
【００２１】
すなわち、図８〜図１０は、リーダーピンの保持構造の第２の実施の形態を示す図で、図８に示すように、リーダーピン４が凹部６間に挿入されると、フランジ１３が凹部６の面に押されてテープクランプ部１１側に弾性的に移動し、これによって、リーダーピン４は上ハーフ１ａと下ハーフ１ｂの間に着脱可能に、かつ弾性的に保持されるように構成されている。
【００２２】
本実施の形態では、図９に示すように、リーダーピン４の本体はフランジ１３を備えておらず、その代わりに長めに延長された細径部１２のみを一体に備えている。細径部１２の先端には、フランジ１３よりも小径でかつ厚さの薄いフランジ１６が形成されている。そして、フランジ１３はリーダーピン４の本体とは別体のカップ状部材１７で形成される。
【００２３】
このカップ状部材１７は、弾性部材としてのスプリング１８を間に介装させて細径部１２に被され、かつカップ状部材１７のスカート部１７ａの下端が内方へ絞られて、図１０（ａ）に示すようにフランジ１６の下面側に折り込まれ、スプリング１８の付勢力でフランジ１６の下面に当接する。かくして、スプリング１８を内装した上下方向に可動のフランジ１３が形成される。
【００２４】
上ハーフ１ａと下ハーフ１ｂの凹部６，６間の間隔は、フランジ１３，１３が図１０（ａ）に示すような状態にあるときの端面１３ａ，１３ａの頂部間の間隔よりも若干狭くなっており、したがって、図８に示すように、リーダーピン４が凹部６，６間に挿入されると、フランジ１３はスプリング１８を圧縮しいながら図１０（ｂ）に示すようにテープクランプ部１１側に移動し、この状態で、リーダーピン４は上ハーフ１ａと下ハーフ１ｂの間に着脱可能に、かつ弾性的に保持される。なお、このフランジ１３の可動構造は、上下のフランジ１３，１３のいずれか一方にのみ設けてもよい。
【００２５】
図１１は、リーダーピンの保持構造の第３の実施の形態を示す図である。本実施例は、図１０に示す構成とは反対に、スプリング２０がリーダーピン４のテープクランプ部１１側に内装されている。この場合は、細径部１２とフランジ１３とが一体に形成され、かつ細径部１２の下端に小径のフランジ２１が形成される。そして、テープクランプ部１１の端部に空所２２が形成され、この空所２２内にスプリング２０とフランジ２１とが収容されることによって、フランジ１３の可動構造が得られることになる。
【００２６】
次の図１２は、リーダーピンの保持構造の第４の実施の形態を示す図である。本実施の形態は、天然ゴム、合成ゴム、ＰＯＭ（ポリオキシメチレン）、ＰＡ（ポリアミド）等からなる弾性部材２３が、リーダーピン４の固定式のフランジ１３の球状の端面に圧入されており、リーダーピン４が凹部６，６間に挿入されたとき、弾性部材２３が凹部６の壁面に弾性的に当接することにより、リーダーピン４が上ハーフ１ａと下ハーフ１ｂの間に着脱可能に、かつ弾性的に保持される。
【００２７】
図１３は、リーダーピンの保持構造の第５の実施の形態を示す図である。本実施の形態は、フランジ１３全体が弾性部材２３と同様の弾性部材２４で形成された構成を有する。細径部１２の先端には抜止め用フランジ２５が形成されている。本実施の形態も、第４の実施の形態と同様の作用を有する。
【００２８】
以上、各実施の形態の説明から明らかなように、本発明によれば、きわめて簡単な構成によって、リーダーピン４を確実にカートリッジケース１に着脱可能に保持させることができ、かつカートリッジケース１の組立て時の生産性も向上する利点がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による磁気テープカートリッジを、そのスライドドアの閉状態で示す斜視図
【図２】図１の磁気テープカートリッジを、そのスライドドアの開状態で示す斜視図
【図３】リーダーピンの基本的な外形を示す概略的斜視図
【図４】リーダーピンの保持構造の第１の実施の形態を示す図５のIV−IV線に沿った断面側面図
【図５】図４のＶ−Ｖ線に沿った断面平面図
【図６】図４の弾性部材の斜視図および断面図
【図７】図６の弾性部材の変形を示す斜視図および断面図
【図８】リーダーピンの保持構造の第２の実施の形態の作用を示す要部の断面図
【図９】リーダーピンの保持構造の第２の実施の形態におけるリーダーピンの要部の分解側面図
【図１０】図９のリーダーピンの一部を断面とした要部側面図
【図１１】リーダーピンの保持構造の第３の実施の形態におけるリーダーピンの一部を断面とした要部側面図
【図１２】リーダーピンの保持構造の第４の実施の形態を示す要部側面図
【図１３】リーダーピンの保持構造の第５の実施の形態を示す要部側面図
【符号の説明】
１    カートリッジケース
１ａ    上ハーフ
１ｂ    下ハーフ
２    テープ引出用開口部
３    スライドドア
４    リーダーピン
６    凹部
１０    磁気テープ
１１    テープクランプ部
１２    細径部
１３    フランジ
１５，２３，２４    弾性部材
１８，２０    スプリング
【図１】
0003756312.tif 000002
【図２】
0003756312.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003756312.tif 000008
【図８】
0003756312.tif 000009
【図９】
0003756312.tif 000010
【図１０】
0003756312.tif 000011
【図１１】
0003756312.tif 000012
【図１２】
0003756312.tif 000013
【図１３】
0003756312.tif 000014