(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングに駆動軸に対して偏心可能に収容されたカムリングと、
このカムリングの内側に収容されて前記駆動軸と一体に回転するロータと、
このロータ外周に伸縮自在に備えられた複数のベーンと、
これらのベーンの間に画成される複数のポンプ室とを備え、
吐出側ポンプ室とこの吐出側ポンプ室からの作動流体を外部の油圧機器へ供給する吐出ポートとの間に可変オリフィスを備え、
前記カムリングの外周側に第１と第２の流体圧力室を形成し、
これらの流体圧力室の相反的な拡縮によって前記カムリングの偏心量を調節して吐出流量を可変とするとともに、
前記カムリング外周の第２の流体圧力室側に制御ピストンを当接させ、
前記カムリングがその偏心量が小さくなる方向に移動して行くのにしたがって前記制御ピストンが前記可変オリフィスの開口面積を狭めて行くようにした可変容量型ベーンポンプにおいて、
前記ハウジングの前記第２の流体圧力室側に吐出配管用の取り付け穴を形成し、
この取り付け穴に筒状のコネクタ部材を取り付け、
このコネクタ部材の一端に前記制御ピストンを摺動自在に収容し、
前記制御ピストンの基端に開口して前記吐出ポートからの吐出作動流体が導入される中空部を形成し、
この中空部内に前記制御ピストンを介して前記カムリングをその偏心量を増大させる方向に付勢するスプリングを収容する一方、
前記コネクタ部材の他端に前記吐出ポートを形成したことを特徴とする可変容量型ベーンポンプ。
【請求項２】
前記コネクタ部材と前記制御ピストンと前記スプリングはユニット化され、前記取り付け穴から一体に着脱可能とされていることを特徴とする請求項１に記載の可変容量型ベーンポンプ。
【請求項３】
前記第１の流体圧力室をドレンと前記吐出側ポンプ室とに選択的に連通する制御バルブを備え、この制御バルブは、前記第１の流体圧力室を前記ドレンに連通する初期位置から、前記吐出側ポンプ室からの流体圧の増大により前記第１の流体圧力室を前記吐出側ポンプ室に連通する位置に切り換わり、前記第１の流体圧力室に吐出側ポンプ室からの作動流体を絞りを介して導入することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の可変容量型ベーンポンプ。
【請求項４】
前記制御バルブは、前記ハウジングに形成されたシリンダと、このシリンダに摺動自在に収容されるスプールと、このスプールの一対のランド部により画成されドレンと連通するとともに初期位置において前記第１の流体圧力室と連通するドレン流体室と、前記スプールのランド部の一方の外側に画成され前記吐出側ポンプ室と連通する高圧流体室と、前記スプールのランド部の他方の外側に画成され前記可変オリフィスの下流側の作動油が絞りを介して導入される低圧流体圧力室と、前記スプールを初期位置側に付勢するリターンスプリングとを備えたことを特徴とする請求項３に記載の可変容量型ベーンポンプ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば車両のパワーステアリング装置に用いられる、可変容量型ベーンポンプの改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、車両のパワーステアリング装置に作動油を供給するポンプとして、可変容量型ベーンポンプが用いられる。この可変容量型ベーンポンプは、エンジン回転数の上昇とともにポンプ回転数が上昇する。この場合、図５に示すように、所定のポンプ回転数（エンジンのアイドリング回転数）までは、ポンプ回転数に比例してポンプの吐出流量も上昇して行く。一方、この所定のポンプ回転数以上では、ポンプ回転数が上昇しても吐出流量が図に破線で示すように上昇せずに、図に実線で示すように自動的に一定に保たれるように、ベーン間に画成されたポンプ室の容積が変化し、パワーステアリング装置には、安定した油圧アシストが与えられる。このように、可変容量型ベーンポンプを用いることにより、定容量型ベーンポンプにフローコントロールバルブを併用した場合のように、所定のエンジン回転数以上で定容量型ベーンポンプからの余剰の吐出流量をドレンさせる必要がなく、省エネルギーを図ることができ、また作動油温度の上昇を防止することができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、車両のステアリングにおいては、高速走行中は低速走行中よりも小さな操舵力しか必要とされないので、パワーステアリング装置のアシスト力がエンジン回転数によらず一定であると、高速走行中にはこのアシスト力が過剰となり、かえってステアリングを不安定にさせてしまう恐れがある。
【０００４】
本発明は、このような問題点に着目してなされたもので、ポンプ回転数の上昇に伴ってポンプ吐出流量を適切な特性で減少させ得る可変容量型ベーンポンプを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
第１の発明では、  ハウジングに駆動軸に対して偏心可能に収容されたカムリングと、このカムリングの内側に収容されて前記駆動軸と一体に回転するロータと、このロータ外周に伸縮自在に備えられた複数のベーンと、これらのベーンの間に画成される複数のポンプ室とを備え、吐出側ポンプ室とこの吐出側ポンプ室からの作動流体を外部の油圧機器へ供給する吐出ポートとの間に可変オリフィスを備え、前記カムリングの外周側に第１と第２の流体圧力室を形成し、これらの流体圧力室の相反的な拡縮によって前記カムリングの偏心量を調節して吐出流量を可変とするとともに、前記カムリング外周の第２の流体圧力室側に制御ピストンを当接させ、前記カムリングがその偏心量が小さくなる方向に移動して行くのにしたがって前記制御ピストンが前記可変オリフィスの開口面積を狭めて行くようにした可変容量型ベーンポンプにおいて、前記ハウジングの前記第２の流体圧力室側に吐出配管用の取り付け穴を形成し、この取り付け穴に筒状のコネクタ部材を取り付け、このコネクタ部材の一端に前記制御ピストンを摺動自在に収容し、前記制御ピストンの基端に開口して前記吐出ポートからの吐出作動流体が導入される中空部を形成し、この中空部内に前記制御ピストンを介して前記カムリングをその偏心量を増大させる方向に付勢するスプリングを収容する一方、前記コネクタ部材の他端に前記吐出ポートを形成した。
【０００６】
第２の発明では、前記コネクタ部材と前記制御ピストンと前記スプリングはユニット化され、前記取り付け穴から一体に着脱可能とされている。
【０００７】
第３の発明では、前記第１の流体圧力室をドレンと前記吐出側ポンプ室とに選択的に連通する制御バルブを備え、この制御バルブは、前記第１の流体圧力室を前記ドレンに連通する初期位置から、前記吐出側ポンプ室からの流体圧の増大により前記第１の流体圧力室を前記吐出側ポンプ室に連通する位置に切り換わり、前記第１の流体圧力室に吐出側ポンプ室からの作動流体を絞りを介して導入する。
【０００８】
第４の発明では、前記制御バルブは、前記ハウジングに形成されたシリンダと、
このシリンダに摺動自在に収容されるスプールと、このスプールの一対のランド部により画成されドレンと連通するとともに初期位置において前記第１の流体圧力室と連通するドレン流体室と、前記スプールのランド部の一方の外側に画成され前記吐出側ポンプ室と連通する高圧流体室と、前記スプールのランド部の他方の外側に画成され前記可変オリフィスの下流側の作動油が絞りを介して導入される低圧流体圧力室と、前記スプールを初期位置側に付勢するリターンスプリングとを備えた。
【０００９】
【発明の作用および効果】
第１の発明では、可変容量型ベーンポンプの停止状態では、カムリングは、制御ピストン（スプリング）に付勢されて、最大に偏心した位置にある。この状態からベーンポンプを作動させると、作動油は、吐出側ポンプ室から吐出され、可変オリフィスを通って減圧されて、コネクタ部材に形成された吐出ポートから外部の油圧機器へと供給される。この場合、例えば、第１の流体圧力室には可変オリフィスの上流の圧力が導入され、第２の流体圧力室には可変オリフィスの下流の圧力が導入されることにより、ポンプ回転数の上昇に伴って吐出側ポンプ室の圧力（ポンプ吐出圧）が上昇すると、これと相反的にカムリングの偏心量が小さくなって行き、ポンプの１回転に対するポンプ吐出流量が相反的に減少して行く。
このため、ポンプ回転数がある程度以上に上昇して来ると、ポンプの１回転に対する吐出側ポンプ室からの吐出流量とポンプ回転数の積である、吐出ポートからのポンプ吐出流量は、ポンプ回転数の上昇に対して一定に保たれる。このように吐出流量が安定した後、さらにポンプ回転数を上昇させて行くと、制御ピストンにより、可変オリフィスが次第に閉じられて行く。これにより、可変オリフィスにより吐出ポートへの作動油供給流量が制限されるとともに、可変オリフィスにより減圧された流体圧に基づく第２の流体圧力室の作用力は、可変オリフィスの開口面積の減少に伴って小さくなり、可変オリフィスの上流の流体圧に基づく第１の流体圧力室の作用力とのバランスが崩れ、ポンプ回転数の上昇に対してポンプ吐出流量がますます減少して行くような流量特性が得られる。
【００１０】
このように本発明によれば、ポンプ回転数が高くなるにしたがって、吐出ポートからの吐出流量が自動的に減少するようになっているので、例えば可変容量型ベーンポンプをパワーステアリング装置に適用したときには、ポンプ回転数（エンジン回転数）が高くなる車両の高速走行時には、パワーステアリング装置からの油圧アシスト力を小さくでき、高速走行時においてステアリングが不安定となっ
てしまうことを防止でき、また不必要な作動油の供給によるエネルギーロスや作動油温度の上昇を防止できる。
【００１１】
また、ポンプ回転数に対するポンプ吐出流量の特性は、スプリングのバネ特性および可変オリフィスの形状や開口位置等にしたがって決まって来るので、スプリングの変更や可変オリフィスの形状や開口位置等の変更によって、自由に調整し変更することができる。
【００１２】
また、コネクタ部材の一端が吐出ポートとなっているので、吐出ポートを他の場所に設けた場合に比較して、ポンプの部品点数、組立工数、ハウジングへの穴加工の工数が削減でき、またポンプの小型化を図ることができる。
【００１３】
また、第２の発明のように、コネクタ部材やスプリングを着脱自在のユニット化しておけば、ポンプ回転数に対するポンプ吐出流量の特性は、このユニットの交換により、ポンプの他の部分の変更を伴うことなく、容易かつ低コストで変更できる。
【００１４】
また、  第３、第４の発明では、ポンプの作動の初期（ポンプ回転数が低い間）
においては、吐出側ポンプ室からの流体圧（第４の発明では高圧流体室に導入される流体圧）は低く、カムリングは最大偏心位置側に保たれ、吐出ポートからの吐出流量は、ポンプ回転数の上昇に伴って速やかに上昇して行く。そして、ポンプ回転数がさらに上昇して、吐出側ポンプ室からの流体圧が高くなって来ると、制御バルブが切り換わり、第１の流体圧力室に、吐出側ポンプ室からの作動油が導入される。したがって、この制御バルブが切り換わる流体圧の設定を変更することにより、ポンプの最大吐出量の設定を、様々に変えることができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に基づいて、本発明の実施の形態について説明する。
【００１６】
図１、図２には、本実施の形態の可変容量ベーンポンプを示す。
【００１７】
図示されるように、ハウジング１の略円形の収容凹部１ａには、その底面（最奥部の側面）側から、サイドプレート２、アダプタリング３が積層状態で収容される。アダプタリング３の内側には、円環状のカムリング５が、ピン４を回動支点として後述の駆動軸８の左右に揺動可能に支持されている。このカムリング５の内側には、ロータ６が収容される。また、収容凹部１ａの開口端は、カバー７により封鎖され、アダプタリング３、カムリング５、ロータ６の側面（サイドプレート２と反対側の側面）は、カバー７に当接してシールされる。
【００１８】
収容凹部１ａの底面には貫通穴１ｂが形成され、この貫通穴１ｂには、駆動軸８がメタル軸受９を介して回転自在に支持される。また、この駆動軸８の先端側は、サイドプレート２、ロータ６を貫通して、カバー７に形成された支持穴７ａに達し、この支持穴７ａにメタル軸受１０を介して回転自在に支持されている。また、ロータ６は、この駆動軸８とスプライン結合し、駆動軸８と一体に回転するようになっている。
【００１９】
ロータ６の外周に形成された複数の切り欠きには、それぞれ、ベーン１１がロータ６の半径方向に出没自在に収容される。これにより、駆動軸８の回転によりロータ６が回転すると、切り欠きから伸び出したベーン１１の先端が、カムリング５の内周面に当接し、これらの各ベーン１１の間に複数のポンプ室１２が画成される。
【００２０】
サイドプレート２には、高圧凹溝１３Ａと低圧凹溝１４Ａが形成される。高圧凹溝１３Ａと低圧凹溝１４Ａは、駆動軸８を挟んで対称な位置に形成され、それぞれ吐出側と吸込側のポンプ室１２に臨むようになっている。また、カバー７には、ロータ６を挟んでサイドプレート２側の高圧凹溝１３Ａおよび低圧凹溝１４Ａと相対する位置に、高圧凹溝１３Ｂと低圧凹溝１４Ｂが形成され、それぞれ吐出側と吸込側のポンプ室１２に臨んでいる。
【００２１】
高圧凹溝１３Ａは、サイドプレート２を貫通する高圧通路１５を介して、収容凹部１Ａ底部（最奥部）に形成された高圧室１６に連通する。この高圧室１６は、後述するように可変オリフィス２６を介して吐出ポート１８と連通する。また、低圧凹溝１４Ｂは、カバー７に形成された低圧通路１７を介して、吸込ポート１９（さらにはタンクＴ）と連通する。
【００２２】
カムリング５は、前述したようにピン４を回動支点として駆動軸８の左右に揺動可能であり、図１に示すように、カムリング５が駆動軸８に対して偏心した位置をとり得る。これにより、駆動軸８の回転とともにロータ６が図１の反時計回転方向に回転すると、この回転に伴って各ポンプ室１２の容積が変わって行く。そして、この回転とともに拡大する吸込側（低圧凹溝１４Ａ、１４Ｂ側）のポンプ室１２には吸込ポート１９からの作動油が吸い込まれる一方、この回転とともに縮小する吐出側（高圧凹溝１３Ａ、１３Ｂ側）のポンプ室１２からは吐出ポート１８に向けて作動油が吐出される。
【００２３】
ハウジング１の側部には、収容凹部１ａに開口する（詳しくは、後述するピストン側流体圧力室３１に開口する）取り付け穴１ｃが形成され、この取り付け穴１ｃには、筒状のコネクタ部材２０の先端側の外周が螺合する。このコネクタ部材２０の拡径された基端側（収容凹部１ａと反対側）の開口部が、吐出ポート１８となる。
【００２４】
また、コネクタ部材２０の先端側の開口には、制御ピストン２１が摺動自在に収容される。この制御ピストン２１の突出端（先端）は、アダプタリング３を貫通して、カムリング５の側面に当接する。
【００２５】
また、制御ピストン２１には、基端側に開口する中空部２１ａが形成されている。この中空部２１ａ内にはスプリング２３が収容される。このスプリング２３は、中空部２１ａの底部と、コネクタ部材２０中空部の吐出ポート１８手前付近に固定されたバネ座２２との間に介装されるようになっており、制御ピストン２１をカムリング５側に付勢し、この制御ピストン２１を介してカムリング５をその最大吐出位置に付勢している。
【００２６】
このように、コネクタ部材２０、制御ピストン２１およびスプリング２３は一つのユニットとして、ベーンポンプのハウジング１に取り付けられる。
【００２７】
コネクタ部材２０の外周面には、コネクタ部材２０の軸方向の中央付近に、環状の凹部２０ａが形成さている。そして、この凹部２０ａと取り付け穴１ｃの間の環状の空間が、前述の高圧室１６から固定絞り２９を介して作動油が導かれる流体室２４となる。なお、取り付け穴１ｃの開口端部にはＯリング２５が備えられ、流体室２４のシールは確実になされる。
【００２８】
このコネクタ部材２０の凹部２０ａには、可変オリフィス２６が形成される。この可変オリフィス２６を介して、コネクタ部材２０内部（ピストン中空部２１ａから吐出ポート１８にかけての領域）が、流体室２４と連通する。
【００２９】
また、制御ピストン２１が所定位置よりもスプリング２３に抗して後退して来ると、この可変オリフィス２６の開口には、制御ピストン２１の開口端部（基端部）２１ｂが重なってくるようになっている。これにより、可変オリフィス２６は、この所定の後退位置以降では制御ピストン２１がカムリング５側から後退するにしたがって次第に開口面積が小さくなって行く。
【００３０】
なお、本発明は、このように可変オリフィス２６を制御ピストン２０の基端部２１ｂで開閉する形態に限られるものではなく、例えば、制御ピストン２０の側面に可変オリフィス２６と重なり得るように穿孔を形成し、可変オリフィス２６がこの穿孔と重なる部分を、可変オリフィス２６の開口面積とするような形態を採ってもよい。
【００３１】
ピストン中空部２１ａは、制御ピストン２１の外周とアダプタリング３の間の隙間からなる絞り２７Ａ（または制御ピストン２１の先端部に形成されたオリフィス２７Ｂ）を介して、アダプタリング３とカムリング５の間にピン４およびシール３０により画成されたピストン側流体圧力室（第２の流体圧力室）３１に連通する。ここで、シール３０はアダプタリング３に固定されるもので、このシール３０とピン４により、アダプタリング３とカムリング５との隙間からなる空間が、制御ピストン２１側のピストン側流体圧力室３１と、制御ピストン２１と反対側の反ピストン側流体圧力室（第１の流体圧力室）３２とに画成される。これらの流体圧力室３１、３２は、ピン４を支点としたカムリング５の揺動により、相反的に拡大または縮小する。
【００３２】
可変容量ベーンポンプには、制御バルブ４０が一体に備えられる。
【００３３】
この制御バルブ４０のスプール４１は、ハウジング１に形成されたシリンダ４２に、基端側から摺動自在に収容される。シリンダ４２の開口端はプラグ４３により閉鎖される。スプール４１の基端とシリンダ４２の底部の間には、リターンスプリング４４が介装され、スプール４１はこのリターンスプリング４４によりプラグ４３側に付勢される。
【００３４】
スプール４１は、基端にランド部４１ａを備え、また軸方向の中央付近にランド部４１ｂを備える。これらのランド部４１ａ、４１ｂにより、シリンダ４２は、シリンダ４２底面とランド部４１ａ（スプール４１基端）との間の低圧流体室４５と、ランド部４１ａ、４１ｂの間のドレン流体室４６と、ランド部４１ｂとプラグ４３との間の高圧流体室４７に画成される。
【００３５】
低圧流体室４５は、オリフィス４８、流体圧力通路４９、および制御ピストン２１とアダプタリング３との間の隙間の絞り２７Ａを介して、ピストン側流体圧力室３１と連通する。また、ドレン流体室４６は、ドレンポート５０を介してタンクＴに連通する。また、高圧流体室４７は、絞り５９を介して高圧室１６と連通する。
【００３６】
さらに、ドレン流体室４６と高圧流体室４７のいずれか一方は、スプール４１の摺動位置にしたがって、シリンダ４２に開口する流体通路５１およびオリフィス５２を介して、反ピストン側流体圧力室３２に連通する。
【００３７】
詳しく説明すると、図３に詳細に示すように、ランド部４１ｂのスプール軸方向の略中央には、ランド部４１ｂ外周を１周する環状溝５３が形成される。さらに、ランド部４１ｂには、この環状溝５３をドレン流体室４６に連通させるように、スプール軸方向に沿って複数のノッチ５４が切り欠かれる。環状溝５３と高圧流体室４７とは、ランド部４１ｂの切り欠かれていないシール部５５でシールされる。このシール部５５のスプール軸方向の幅は、流体通路５１開口のスプール軸方向の幅とほぼ等しくされる。
【００３８】
このような構成により、流体通路５１の開口は、環状溝５３およびノッチ５４を介してドレン流体室４６に連通する状態から、ランド部４１ｂが図の右方向に移動すると、環状溝５３と流体通路５１の連通がシール部５５により遮断され、これと同時に、流体通路５１はシール部５５を挟んで環状溝５３と反対側の高圧流体室４７と連通し始めるようになっている。すなわち、流体通路５１は、スプール４１の摺動位置に応じて、ドレン流体室４６または高圧流体室４７の一方に、選択的に連通する。
【００３９】
つぎに作用を説明する。
【００４０】
可変容量型ベーンポンプの停止状態では、カムリング５は、図１に示すように、制御ピストン２１（スプリング２３）に付勢されて、反ピストン側流体圧力室３２側に最大に偏心した位置にある。この状態からベーンポンプを作動させると、ロータ６の回転に伴い、ポンプ室１２から高圧室１６に作動油が吐出される。この高圧室１６の作動油は、固定絞り２９および可変オリフィス２６を通って減圧され、コネクタ部材２０の中空部に供給され、吐出ポート１８から外部の油圧機器へと供給される。
【００４１】
また、高圧室１６の油圧は、絞り５９を介して、制御バルブ４０の高圧流体室４７に導入される。この場合、制御バルブ４０のスプール４１は、ポンプ作動の初期（ポンプ回転数が小さい間）においては、スプリング４６のバネ力および低圧流体室４５の油圧（高圧室１６の油圧が、主として可変オリフィス２６で減圧された吐出ポート圧力）に基づく反力により、プラグ４３側に押し出されており、ランド部４１ｂの環状溝５３は、流体通路５１の開口と重なる位置にある。このため、反ピストン側流体圧力室３２は流体通路５１を介してドレン流体室４６に連通しており、カムリング５は反ピストン側流体圧力室３２側に最大に偏心した位置に保持されたままである。これにより、吐出ポート１８からのポンプ吐出量は、図４に実線で示すグラフの領域Ａに示すように、ポンプ回転数に比例して上昇していく。
【００４２】
このようにポンプ回転数が上昇して高圧室１６への吐出圧が上昇して行くと、これにしたがって高圧流体室４７の油圧が上昇して行き、制御バルブ４０のスプール４１は、リターンスプリング４４のバネ力および低圧流体室４５からの反力に抗して、高圧流体室４７を拡大する方向（図１、図３の右方向）に押し戻されて行く。この結果、ランド部４１ｂの環状溝５３は、流体通路５１の開口より図１、図３の右側にまで移動し、流体通路５１は高圧流体室４７に連通する。
【００４３】
この制御バルブ４０の切り換えにより、それまでドレンされていた反ピストン側流体圧力室３２は、高圧流体室４７に連通し、油圧が上昇する。そして、カムリング５は、この反ピストン側流体圧力室３２の油圧（可変オリフィス２６の上流の圧力）に基づく反力Ｆ１が、ピストン側流体圧力室３１の油圧（主として可変オリフィス２６により減圧された吐出ポート圧力）に基づくＦ２と、スプリング２３によるバネ力Ｆｓとの和（Ｆ２＋Ｆｓ）と釣り合うところまで、制御ピストン２１側に押し戻され、偏心量が小さくなって行く。カムリング５の偏心量が小さくなると、ポンプ回転に伴うポンプ室１２の容積の変化量が小さくなり、これにしたがって、このポンプ室１２の容積の変化量に比例する、ポンプの１回転に対するポンプ吐出流量は小さくなる。
【００４４】
このようにして、ポンプ回転数の上昇に対して、ポンプの１回転に対するポンプ吐出流量が相反的に減少して行くように、カムリング５は偏心量を次第に小さくして行く。この結果、ポンプの１回転に対するポンプ吐出流量とポンプ回転数の積である、ポンプ吐出量は、図４の実線のグラフの領域Ｂに示すように、ポンプ回転数の上昇に対して一定に保たれる。
【００４５】
なお、この場合、ピストン中空部２１ａとピストン側流体圧力室３１を連通するオリフィス２７Ａは、カムリング５の動きにダンピング作用を及ぼし、カムリング５の急激な動きやハンチング動作が防止される。
【００４６】
さらに、図４の領域Ｂのように吐出流量が安定した後、ポンプ回転数がさらに上昇すると、後退するピストン開口端部２１ｂにより、可変オリフィス２６が次第に閉じられ、可変オリフィス２６を介しての供給作動油流量が減少して行く。また、この可変オリフィス２６の開口面積の減少に伴って、供給作動流体はさらに減圧されるので、ピストン中空部２１ａおよびピストン側流体圧力室３１の油圧が下降することとなる。そして、この油圧に基づく反力Ｆ２が小さくなると、可変オリフィス２６の上流の圧力が導入されている反ピストン側流体圧力室３２の油圧に基づく反力Ｆ１とのバランスが崩れ、カムリング５の偏心量が領域Ｂにおける場合よりもさらに小さくなる。このような可変オリフィス２６の開口面積の減少およびカムリング５の偏心量の減少の効果が相まって、図４の実線のグラフの領域Ｃに示すように、ポンプ回転数の上昇に対してポンプ吐出流量が減少して行く垂下特性を得ることができる。
【００４７】
このように本発明の可変容量型ベーンポンプによれば、ポンプ回転数が高くなるのにしたがって、ポンプ吐出流量が自動的に減少する吐出流量特性が得られるようになっているので、例えば可変容量型ベーンポンプをパワーステアリング装置に適用したときには、ポンプ回転数（エンジン回転数）が高くなる車両の高速走行時には、ポンプ吐出流量を減少させることができ、パワーステアリング装置からの油圧アシスト力を小さくできる。したがって、車両の高速走行時において、かえってステアリングが不安定となってしまうこともなく、また不必要な作動油の供給によるエネルギーロスや作動油温度の上昇も併せて防止できる。
【００４８】
また、ポンプ回転数に対するポンプ吐出流量の垂下特性（図４の領域Ｃの特性）は、スプリング２３のバネ特性および可変オリフィス２６の形状や開口位置等により決まって来るので、スプリング２３の変更、および可変オリフィスの形状や開口位置等の変更によって、例えば図４に実線のグラフに示した垂下特性を、一点鎖線や二点鎖線で示したグラフの垂下特性に変更する等、自由に調整することができる。この場合、スプリング２３および可変オリフィス２６は、コネクタ部材２０のユニット（コネクタ部材２０、制御ピストン２１、スプリング２３等からなるユニット）内に一体に含まれる構成となっているので、ポンプ回転数に対するポンプ吐出流量の特性変更は、このユニット交換によって、他のポンプ部品の変更を伴うことなく、極めて容易かつ低コストで行い得る。
【００４９】
また、図４の領域Ｂにおける最大吐出量の変更は、制御バルブ４０のランド部４１ｂと流体通路５１の相対関係によって種々に設定を変更することができる。
【００５０】
なお、本発明では、可変オリフィス２６上流の油圧に基づく反ピストン側流体圧力室３２の反力Ｆ１に対抗してカムリング５に作用する力の一部を、可変オリフィス２６の下流の油圧に基づくピストン側流体圧力室３１の反力Ｆ２から得てバランスさせているので、スプリング２３を圧スプリングとしてピストン中空部２１ａに収容できるほど小型化でき、コネクタ部材２０のユニット内に容易に組み込むことができる。
【００５１】
また、本発明では、コネクタ部材２０の基端側の開口が吐出ポート１８となっているので、吐出ポート１８を他の場所に設けた場合に比較して、ポンプの部品点数および組立工数や、ハウジング１の穴加工の工数を削減でき、またポンプの小型化を図ることができる。
【００５２】
なお、上記の実施の形態では、制御バルブ４０の低圧流体室４５に、流体通路４９およびオリフィス４８を介してピストン側流体圧力室３１から作動油を導入するようになっているが、本発明はこのような形態に限られず、例えばコネクタ部材２０の中空部内部の作動油（ピストン中空部２１ａから吐出ポート１８にかけての領域の可変オリフィス２６下流の作動油）を、低圧流体室４５に導入するようにしてもよい。
【００５３】
また、上記の実施の形態では、制御バルブ４０を備えることにより、ベーンポンプの作動初期（低いポンプ回転数での作動時）に、ポンプ回転数の上昇に伴い吐出流量を急激に上昇させ得るようにし、ポンプの最大吐出流量を変更できるようにしたが、本発明はこのような形態に限られるものではなく、制御バルブ４０を備えない構成を採ることもできる。この場合には、高圧室１６の油圧を絞りを介して直接的に反ピストン側流体圧力室３２に導入し、可変オリフィス２６下流の油圧を絞りを介して直接的にピストン側流体圧力室３１に導入するようにすればよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態を示す断面図である。
【図２】同じく断面図である。
【図３】同じく制御バルブのスプールを示す断面図である。
【図４】同じくポンプ回転数とポンプ吐出流量の関係を示す特性図である。
【図５】従来の可変容量型ベーンポンプにおけるポンプ回転数とポンプ吐出流量の関係を示す特性図である。
【符号の説明】
１ ハウジング
１ａ 収容凹部
１ｂ 貫通穴
１ｃ 取り付け穴
４ ピン
５ カムリング
６ ロータ
８ 駆動軸
１１ ベーン
１２ ポンプ室
１８ 吐出ポート
１９ 吸込ポート
２０ コネクタ部材
２１ 制御ピストン
２１ａ ピストン中空部
２１ｂ ピストン開口端部
２３ スプリング
２６ 可変オリフィス
２７ オリフィス
３１ ピストン側流体圧力室（第２の流体圧力室）
３２ 反ピストン側流体圧力室（第１の流体圧力室）
４０ 制御バルブ
４１ スプール
４２ シリンダ
４４ リターンスプリング
４５ 低圧流体室
４６ ドレン流体室
４７ 高圧流体室
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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