(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面に製版した孔版原紙を装着可能な薄肉版胴(１０)と、該版胴(１０)の内周面(１３)にインク(４６)を供給するインクローラ(４０)を含むインク供給手段(４０,４２,４４)と、上記版胴(１０)を挟んで上記インクローラ(４０)と対向して上記版胴(１０)及び上記インクローラ(４０)に対して接離自在に設けられたプレスローラ(５０)とを備え、上記インクローラは、上記版胴の内周面から離れた位置を通常位置とし、印刷時には、用紙を上記版胴(１０)と上記プレスローラ(５０)の間に送り出して上記プレスローラ（５０）で圧接し、それによって上記版胴(１０)が弾性変形して上記インクローラ(４０)に接する薄肉版胴型輪転孔版印刷機(１)において、
上記インクローラ(４０)を、上記通常位置から上記版胴の内周面に接する接触位置に移動させるインクローラ移動手段(２４,２６,３０,３２,３４,３６)と、
上記版胴(１０)のインクの状態に基づいてインク馴染み運転が必要か否かを判定し、インク馴染み運転が必要であると判定したときは、印刷前に、上記版胴に装着された孔版原紙を取り外し、新しく製版された孔版原紙を装着した後に、上記インクローラを上記接触位置に移動するようにインクローラ移動手段を作動させるとともに上記版胴を所定時間回転させて上記版胴の内周面全域及び前記新しく製版された孔版原紙にインクを補充するインク馴染み運転を行い、かつ、該インク馴染み運転終了後は上記インクローラが上記通常位置に復帰するようにインクローラ移動手段を動作させ上記インクローラが通常位置に復帰したあとに印刷を開始する一方、インク馴染み運転が必要でないと判定したときは、印刷前に、上記版胴に装着された孔版原紙を取り外し、新しく製版された孔版原紙を装着した後に、上記インク馴染み運転を行わないで印刷を開始する制御手段とを備えることを特徴とする薄肉版胴型輪転孔版印刷機。
【請求項２】
上記版胴(１０)を挟んで下側に上記プレスローラ(５０)を、上側に上記インクローラ(４０)をそれぞれ配置し、
上記インクローラ移動手段(２４,２６,３０,３２,３４,３６)は、
上記インクローラ(４０)を軸支し、上記インクローラ(４０)が上記版胴(１０)の上記内周面(１３)に対して接離できるように移動可能に支持され、自然状態においては上記インクローラ(４０)が下降して上記版胴(１０)の内周面(１３)に接するインクローラ支持部材(２６)と、
該インクローラ支持部材(２６)に当接して該インクローラ支持部材(２６)の移動を阻止するように設けられ、上記インクローラ支持部材(２６)が当接するとき上記インクローラ(４０)が上記通常位置となるように寸法構成されたストッパ部材(２４)と、
常時は上記インクローラ支持部材(２６)を付勢して上記インクローラ支持部材(２６)を上記ストッパ部材(２４)に当接させる付勢部材(３０)と、
上記付勢部材(２８)が上記インクローラ支持部材(２６)を上記ストッパ部材(２４)に付勢する付勢力を解除する付勢解除手段(３２,３４,３６)とを含むことを特徴とする、請求項１記載の薄肉版胴型輪転孔版印刷機。
【請求項３】
外周面に製版した孔版原紙を装着可能な薄肉版胴(１０)と、該版胴(１０)の内周面(１３)にインク(４６)を供給するインクローラ(４０)を含むインク供給手段(４０,４２,４４)と、上記版胴(１０)を挟んで上記インクローラ(４０)と対向して上記版胴(１０)及び上記インクローラ(４０)に対して接離自在に設けられたプレスローラ(５０)とを備え、
上記インクローラは、上記版胴の内周面から離れた位置を通常位置とし、印刷時には、用紙を上記版胴(１０)と上記プレスローラ(５０)の間に送りだして上記プレスローラ（５０）で圧接し、それによって上記版胴(１０)が弾性変形して上記インクローラ(４０)に接する薄肉版胴型輪転孔版印刷機(１)において、インク馴染み運転を行なう方法であって、
インク馴染み運転が必要か否かを判定する第１ステップと、
上記版胴に装着された孔版原紙を取り外し新しく製版された孔版原紙を装着する第２ステップと、
インク馴染み運転が必要であると判定されたときには、上記プレスローラ(５０)が上記版胴(１０)および上記インクローラ(４０)に対して非圧接状態のまま、上記インクローラ(４０)を上記通常位置から上記接触位置に移動させるとともに上記版胴(１０)を回転させて、上記版胴(１０)の内周面全域及び前記新しく製版された孔版原紙にインクを供給するインク馴染み運転を行ない、上記インク馴染み運転後に、上記インクローラ(４０)を上記通常位置に戻した後に印刷を開始する一方、インク馴染み運転が必要でないと判定されたときは、上記インク馴染み運転を行わないで印刷を開始する第３ステップとを備えることを特徴とする、薄肉版胴型輪転孔版印刷機のインク馴染み運転方法。
【請求項４】
上記第１ステップは、前回の印刷終了からの経過時間、インク温度、版胴内部のインク周囲温度、前回の印刷枚数、前回の印刷前にインク馴染み運転を行なったか否か、前回および前前回の製版での合計印刷枚数の中の少なくとも一つの要因に基づいて、インク馴染み運転が必要か否かを判定することを特徴とする、請求項３記載の薄肉版胴型輪転孔版印刷機のインク馴染み運転方法。
【請求項５】
上記インク馴染み運転を行う第３ステップは、前回の印刷終了からの経過時間、インク温度、版胴内部のインク周囲温度、前回の印刷枚数、前回の印刷前にインク馴染み運転を行なったか否か、前回および前前回の製版での合計印刷枚数の中の少なくとも一つの要因に基づいて、インク馴染み運転の運転条件を変更することを特徴とする、請求項３記載の薄肉版胴型輪転孔版印刷機のインク馴染み運転方法。
【請求項６】
請求項３、４又は５記載のインク馴染み運転方法を実施した後に、少なくとも最初の１枚について上記プレスローラ(５０)が上記版胴(１０)および上記インクローラ(４０)に圧接する圧接力を通常よりも大きくして印刷を行なうことを特徴とする、薄肉型輪転孔版印刷機の印刷運転方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、薄肉版胴型輪転孔版印刷機ならびに該印刷機のインク馴染み運転方法および印刷運転方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、薄肉版胴型輪転孔版印刷機は、図５に示すように、印刷原紙９６が装着されて回転する薄肉版胴９０に、印刷用紙９８を接触させながら通過させることによって印刷を行なうように構成されている。詳しくは、薄肉版胴９０は薄肉金属筒とその外側のスクリーンとからなる。版胴９０は、無数の透孔からなるインク透過領域９１を有し、版胴９０の内部にはインクローラ９２を備える。そして、インク透過領域９１を覆うように、版胴９０の外周面に印刷原紙９６が装着される。その後、印刷用紙９８に印刷をする印刷時には、プレスローラ９４が印刷用紙９８を版胴９０の印刷原紙９６に圧接する。このとき、版胴９０は薄肉構造であるので、プレスローラ９４に押されると内側にごくわずか、たとえば０.２mm程度変形し、この変形した版胴９０の内周面９３が、定位置で回転するインクローラ９２の外周面に接触し、版胴９０の内周面９３にインクを供給する。供給されたインクは、版胴９０のインク透過領域９１を通り、印刷原紙９６に形成された孔から印刷用紙９８の上に押し出され、印刷が行なわれる。そして、プレスローラ９４は、印刷終了直前、すなわち印刷用紙９８の終端部分が通過する直前に、版胴９０から離れ、内側に変形していた版胴９０が元の形状に戻り、版胴９０の内周面９３とインクローラ９２との間には隙間が形成されて非接触状態となり、インクの供給が停止され、原紙の後端部分９６aからインクが溢れないようになっている。
【０００３】
ところで、このような薄肉版胴型輪転孔版印刷機は、長時間使用しないでおくと、版胴９０の内周面９３のインクが乾燥して減少する。このインク乾燥の原因には、長時間の不使用の他、温度条件、湿度条件その他の要因が関係する。そのため、再び印刷したときに、版胴９３の内周面９３にインクローラ９２から十分なインクが供給されるまでの間は、インク不足によって印刷濃度が薄くなり、鮮明な印刷が得られず、最初の何枚かの印刷が無駄になってしまう場合がある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
したがって、本発明の解決すべき技術的課題は、不使用状態が長時間続く等が原因して版胴のインクが乾燥しているような場合であっても、最初の１枚目から鮮明な印刷ができる薄肉版胴型輪転孔版印刷機ならびに該印刷機のインク馴染み運転方法および印刷運転方法を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段および作用・効果】
上述の技術的課題を解決するため、本発明に係る薄肉版胴型輪転孔版印刷機は以下のように構成されている。
【０００６】
薄肉版胴型輪転孔版印刷機は、外周面に製版した孔版原紙を装着可能な薄肉版胴と、この版胴の内周面にインクを供給するインクローラを含むインク供給手段と、上記版胴を挟んで上記インクローラと対向して上記版胴及び上記インクローラに対して接離自在に設けられたプレスローラとを備えている。上記インクローラは、上記版胴の内周面から離れた位置を通常位置とし、非印刷時、すなわち印刷前および印刷後、には、上記プレスローラ、上記版胴及び上記インクローラは互いに離れ、印刷時には、上記プレスローラが上記版胴に圧接し、それによって上記版胴が弾性変形して上記インクローラに接する。薄肉版胴型輪転孔版印刷機は、インクローラ移動手段と、制御手段を備える。上記インクローラ移動手段は、非印刷時に、上記インクローラを、上記版胴の上記内周面から離れた通常位置から上記版胴の上記内周面に接する接触位置に移動させる。上記制御手段は、上記版胴のインクの状態、たとえばインクの分布量、乾燥状態、粘度、温度など、に基づいてインク馴染み運転が必要か否かを判定し、インク馴染み運転が必要であると判定したときは、印刷前に、上記版胴に装着された孔版原紙を取り外し新しく製版された孔版原紙を装着した後に、上記インクローラが上記接触位置に移動するようにインクローラ移動手段を作動させるとともに上記版胴を所定時間回転させて上記版胴の内周面全域及び前記新しく製版された孔版原紙にインクを補充するインク馴染み運転を行いかつ、このインク馴染み運転終了後に上記インクローラが上記通常位置に復帰するようにインクローラ移動手段を動作させ上記インクローラが通常位置に復帰したあとに印刷を開始する一方、インク馴染み運転が必要でないと判定したときは、印刷前に、上記版胴に装着された孔版原紙を取り外し、新しく製版された孔版原紙を装着した後に、上記インク馴染み運転を行わないで印刷を開始する制御手段とを備える。
【０００７】
上記構成において、制御手段は、印刷前に、インク馴染み運転が必要であるか否かを判定する。すなわち、版胴のインクが乾燥していたり温度が低い場合など、そのまま直ぐに印刷したのでは鮮明な印刷が最初からは得られないと予想される場合には、インク馴染み運転が必要であると判定する。
【０００８】
制御手段は、インク馴染み運転が必要であると判定したときには、印刷に先立って、まず、インクローラ移動手段を作動させるとともに版胴を回転させてインク馴染み運転を行なわせる。すなわち、版胴の内周面から離れていたインクローラを移動させて版胴の内周面に接触させ、版胴にインクを補充させる。このとき、インクローラ移動手段の作動開始と版胴の回転開始とは、いずれが先に行なわれてもよく、また、同時に開始されてもよい。
【０００９】
次に、所定時間のインク馴染み運転を終了した後に、インクローラ移動手段の作動を停止して、インクローラを版胴の内周面から離れさせる。このとき、版胴の回転も停止させても、また、次に行なう印刷に備えて、そのまま回転を継続させてもよい。
【００１０】
制御手段は、インク馴染み運転が必要と判定したときに上記のようにインク馴染み運転を行なわせた後に、また、インク馴染み運転が不要であると判定したときには直ちに、公知の方法にしたがって印刷を行なわせる。すなわち、印刷用紙が版胴とプレスローラとの間を通過するのに同期して、プレスローラを印刷用紙、版胴及びインクローラに圧接し、版胴からのインクを印刷原稿を通して印刷用紙上に押し出すことによって、印刷を行なう。
【００１１】
上記構成において、インクが乾燥していて版胴内のインクが不足する場合には、インク馴染み運転を行ない、インクを補充することができる。したがって、不使用状態が長時間続く等が原因して版胴のインクが乾燥しているような場合であっても、最初の１枚目から鮮明な印刷ができる。
【００１２】
好ましくは、上記版胴を挟んで下側に上記プレスローラを、上側に上記インクローラをそれぞれ配置する。上記インクローラ移動手段は、インクローラ支持部材と、ストッパ部材と、付勢部材と、付勢解除手段とを備える。インクローラ支持部材は、上記インクローラを軸支し、上記インクローラが上記版胴の上記内周面に対して接離できるように移動可能に支持され、自然状態においては上記インクローラが下降して上記版胴の内周面に接する。ストッパ部材は、上記インクローラ支持部材に当接して上記インクローラ支持部材の移動を阻止するように設けられ、上記インクローラ支持部材が当接するとき上記インクローラが上記通常位置となるように寸法構成されている。付勢部材は、常時は上記インクローラ支持部材を付勢して上記インクローラ支持部材を上記ストッパ部材に当接させる。付勢解除手段は、上記付勢部材が上記インクローラ支持部材を上記ストッパ部材に付勢する付勢力を解除する。
【００１３】
上記構成において、制御手段は、インク馴染み運転時には、インクローラ移動手段の付勢解除手段を作動させ、付勢部材の付勢力を解除する。これによって、通常位置に保持されていたインクローラ支持部材は、自重によって移動し、インクローラが版胴の内周面に接触し、インク馴染み運転が可能となる。一方、付勢解除手段の作動が停止されると、付勢部材はインクローラ支持部材を通常位置に付勢する。インクローラ支持部材はストッパ部材に当接するので、印刷時にインクローラがプレスローラ及び版胴によって付勢されても、インクローラは通常位置に保持される。したがって、簡単な構成でインク馴染み運転を行なうことできる。
【００１４】
また、本発明は、薄肉版胴型輪転孔版印刷機のインク馴染み運転方法を提供する。
【００１５】
薄肉版胴型輪転孔版印刷機におけるインク馴染み運転方法は、第１ステップから第３ステップを備える。薄肉版胴型輪転孔版印刷機は、外周面に製版した孔版原紙を装着可能な薄肉版胴と、上記インクローラは、上記版胴の内周面から離れた位置を通常位置とし、この版胴の内周面にインクを供給するインクローラを含むインク供給手段と、上記版胴を挟んで上記インクローラと対向して上記版胴及び上記インクローラに対して接離自在に設けられたプレスローラとを備え、非印刷時には、上記プレスローラ、上記版胴及び上記インクローラは互いに離れ、印刷時には、上記プレスローラが上記版胴に圧接し、それによって上記版胴が弾性変形して上記インクローラに接する。上記第１ステップにおいて、インク馴染み運転が必要か否かを判断し、第２ステップにおいて上記版胴に装着された孔版原紙を取り外し新しく製版された孔版原紙を装着する。上記第３ステップにおいては、インク馴染み運転が必要であると判定されたときには、上記プレスローラが上記版胴および上記インクローラに対して非圧接状態のまま、上記インクローラを、上記版胴の上記内周面から離れた通常位置から上記版胴の上記内周面に接する接触位置に移動させるとともに上記版胴を回転させて、上記版胴の内周面全域及び前記新しく製版された孔版原紙にインクを供給するインク馴染み運転を行ない、上記インク馴染み運転後に、上記インクローラ(４０)を上記通常位置に戻した後に印刷を開始する一方、インク馴染み運転が必要でないと判定したときは、上記インク馴染み運転を行わないで印刷を開始する。
【００１６】
上記構成において、インクが乾燥していて版胴内のインクが不足するときなどには、すなわち、インク馴染み運転が必要なときには、第１ステップにおいて、インクローラを移動させ、版胴にインクを補充する。次に、第２ステップにおいて、インクローラを通常位置に戻し、印刷できる状態とする。このようにインク馴染み運転を行なっておけば、版胴のインク不足は解消されるので、次に印刷を行なったときに、印刷濃度は薄くなることはない。したがって、不使用状態が長時間続く等が原因して版胴のインクが乾燥しているような場合であっても、最初の１枚目から鮮明な印刷ができる。
【００１７】
上記構成において、インク馴染み運転の要否は、版胴のインクの状態、たとえばインクの分布量、乾燥状態、粘度、温度などに基づいて判定する必要があるが、版胴のインクの状態を直接的に検出することは困難である。そのため、種々の要因に基づいて版胴のインクの状態を推定して、インク馴染み運転の要否を判定する。
【００１８】
好ましくは上記第１ステップは、前回の印刷終了からの経過時間、インク温度、版胴内部のインク周囲温度、前回の印刷枚数、前回の印刷前にインク馴染み運転を行なったか否か、前回および前前回の製版での合計印刷枚数の中の少なくとも一つの要因に基づいて、インク馴染み運転が必要か否かを判定する。
【００１９】
上記構成において、前回の印刷終了からの経過時間は、非印刷状態が長く続くほど版胴のインクは乾燥するので、判定の一要因とすることができる。インク温度は、乾燥速度や印刷時のインクの流動性に影響を与えるので、判定の一要因となる。版胴内部のインク周囲温度は、インク温度を直接計測する代わりに用いることができる要因である。前回の印刷枚数、前回の印刷前にインク馴染み運転を行なったか否か、前回および前前回の製版での合計印刷枚数は、版胴に含まれているインクの量に影響するので、判定の一要因となる。したがって、版胴のインクの状態に関連する要因に基づいて、インク馴染み運転の要否を判定することができる。
【００２０】
上記構成において、版胴のインクの状態とは無関係に、一定の運転条件のインク馴染み運転を行なうことも可能である。
【００２１】
好ましくは、上記インク馴染み運転を行う第３ステップは、前回の印刷終了からの経過時間、インク温度、版胴内部のインク周囲温度、前回の印刷枚数、前回の印刷前にインク馴染み運転を行なったか否か、前回および前前回の製版での合計印刷枚数の中の少なくとも一つの要因に基づいて、インク馴染み運転の運転条件を変更する。
【００２２】
上記構成において、版胴のインクの状態に応じて、インク馴染み運転の運転条件を変えて、インクの補充量をきめ細かく調整し、印刷開始時の版胴のインクの状態をより均一化して、印刷開始直後の印刷濃度のばらつきを小さくすることができる。
【００２３】
さらに、本発明は、薄肉版胴型輪転孔版印刷機のインク馴染み運転方法を提供する。
【００２４】
すなわち、上記したインク馴染み運転方法を実施した後に、少なくとも最初の１枚について上記プレスローラが上記版胴および上記インクローラに圧接する圧接力を通常よりも大きくして印刷を行なう。
【００２５】
上記構成において、インク馴染み運転によって版胴の内周面側には適量のインクが供給されているものの、版胴の外周面側ではインクの乾燥等によってインクが不足気味であり、通常プレスローラの圧接力ではインクの押し出し量が不足するため、最初の１枚の印刷濃度が薄くなるような場合などでも、通常より大きな圧接力でプレスローラを版胴に圧接することにより、インクの押し出し量を増して、印刷濃度不足を防止することができる。通常は、最初の１枚目の印刷を行なった後には版胴の外周面側のインク不足は解消されるので、２枚目以降の印刷では、通常の圧接力とする。もし、そうでないような場合には、それ以後のプレスローラの圧接力も通常よりも大きくしておけばよいが、このとき、１枚目よりも２枚目、２枚目よりも３枚目と、次第に圧接力を小さくしていって、通常の圧接力に近付けるようにすればよい。
【００２６】
【実施例】
以下に、図１〜図４に示した本発明の一実施例に係る薄肉版胴型輪転孔版印刷機について詳細に説明する。図１は、本発明の一実施例に係る薄肉版胴型輪転孔版印刷機の全体構成図である。図２〜図４は、図１の印刷機の版胴の大略中央位置における要部拡大断面図である。図２は、インクローラと版胴の内周面とが離れている非印刷時の状態を、図３は、印刷前にインクローラを版胴の内周面に接触させてインクを馴染ませているときの状態を、図４は、プレスローラを版胴に圧接している印刷時の状態(印刷用紙は図示せず)を、それぞれ示している。
【００２７】
まず、図１を参照しながら、本発明の一実施例に係る薄肉版胴型印刷機１の構成の概要について説明する。
【００２８】
この印刷機１は、搬送機構６０と印刷機構７０とが内部に配置された装置本体２と、その両側に配置された給紙部４と排紙部６とを備える。印刷用紙８は、給紙部４に重ねて載置され、搬送機構６０の給紙リング６２によって上から１枚ずつ順に装置本体２の内部へ搬送される。そして、印刷用紙８は、搬送経路６４の途中に設けられた印刷機構７０により印刷された後、排紙部６に排出され、順に積み重ねられる。
【００２９】
印刷機構７０は、印刷用紙８の搬送経路６４の上側に版胴１０を、下側にプレスローラ５０を、それぞれ備える。
【００３０】
版胴１０は、図示していないが、大略円筒形状の薄肉金属筒すなわち版胴本体と、この版胴本体の外周面を覆うスクリーンとを有する。版胴本体の所定位置には、網点状に無数の透孔(貫通孔)が形成されたインク通過部すなわち開孔部を有する。版胴のスクリーンの外周面には、開孔部を覆うように孔版原紙(図示せず)が装着される。
【００３１】
また、印刷機構７０は、版胴１０の内部にインクローラ４０その他のインク供給手段を備える。インクローラ４０は、図２に示すように、通常は、自然状態の版胴１０の内周面１３との間に所定のすき間、たとえば０.２mmを設けて配置され、印刷前のインク馴染み運転時には、図３に示すように、版胴１０の内周面に接触できるように、移動自在に支持されている。
【００３２】
詳しくは、図２〜図４に示すように、版胴１０の幅方向の大略中央位置の内部には、固定板２０と、可動板２６とが設けられている。可動板２６は、固定板２０の下側において、固定板２０の軸支部２２によって回動可能に支持され、インクローラ４０とドクタローラ４２とを軸支している。
【００３３】
可動板２６の上方には、不図示の支持部材によって支持されたモータ３２とマイクロスイッチ３８と配置されている。モータ３２の出力軸には回転カム３４が固定されていて、この回転カム３４の第１および第２カム面３４a,３４bにマイクロスイッチ３８の接触腕３９が当接するようになっている。モータ３２とは反対側の回転カム３４の側面には、偏心位置に、ばね係止板３６の一方の端部３６aが軸支されている。ばね係止板３６の他方の端部には貫通穴３６bが設けられている。
【００３４】
この貫通穴３６bには、コイルばね３０の一端が挿通して係止するようになっている。コイルばね２８の他端は、可動板２６に突設されたばね係止突起２８に係止するようになっている。コイルばね３０は、図２,４に示すように、モータ３２が回転してばね係止板３６が上方位置にあるときには伸ばされていて、可動板２６を引っ張り上げて固定板２０の突起部２４に当接させ、可動板２６およびインクローラ４０を上方位置に保持するようになっている。可動板２６が上方位置にあるとき、インクローラ４０は、非印刷時には、図２に示すように、版胴１０の内周面１３から離れ、印刷時には、図４に示すように、プレスローラ５０に圧接されて弾性変形した版胴１０の内周面１３に接触するようになっている。
【００３５】
一方、図３に示すように、モータ３２が回転してばね係止板３６が下方位置となると、可動板２６およびインクローラ４０も下方位置となる。すなわち、コイルばね３０は自然長となり、可動板２６を引っ張り上げる付勢力が無くなる。そのため、可動板２６は軸支部２２を中心に自重によって回動し、可動板２６に軸支されたインクローラ４０は、下降して版胴１０の内周面１３に接触する。
【００３６】
回転カム３４は、径方向内側に後退した第１カム面３４aと、径方向外側に突出した第２カム面３４bとを有し、マイクロスイッチ３８は、その接触腕３９の先端が回転カム３４の第１および第２カム面３４a,３４bのどちらに当接しているかを検出できるようになっている。モータ３２は常に矢印８４で示す時計方向に回転するように制御され、ばね係止板３６が上昇するときには、マイクロスイッチ３８の接触腕３９の先端は回転カム３４の第１カム面３４aに当接し、ばね係止板３６が下降するときには、マイクロスイッチ３８の接触腕３９の先端は回転カム３４の第２カム面３４aに当接するようになっている。
【００３７】
印刷機構７０は、インクローラ４０とドクタローラ４２の他、図１に示すように、インクローラ４０の略上方に設けられたインク供給部４４を備える。インク４６は、インク供給部４４から滴下され、ドクタローラ４２によって、インクローラ４０の外周面に適量のインク４６が塗布される。インク４６の供給は、インクローラ４０とドクタローラ４２との間のくさび状部分にたまるインクの量を検出して、制御されるようになっている。また、このくさび状部分又はその周囲に不図示の温度センサが設けられている。
【００３８】
プレスローラ５０は、版胴１０の略真下に配置され、版胴１０を挟んでインクローラ４０と対向するようになっている。プレスローラ５０は、図１に示すように、支点５２を中心に上下移動可能に支持され、不図示の駆動機構によって、版胴１０に圧接する圧接位置と、版胴１０から離れる退避位置との２位置間を移動させられるようになっている。なお、駆動機構は、プレスローラ５０が版胴１０に圧接するときの圧接力を調整できるようになっている。
【００３９】
また、この印刷機１は制御装置１００、たとえばシーケンサまたはマイクロコンピュータを備える。制御装置１００には、マイクロスイッチ３８からの信号や不図示の温度センサからの信号などが入力され、予めプログラムされた手順に従って、モータ３２や搬送機構６０などに制御信号を送る。また、制御装置１００は、外部のパーソナルコンピュータ(不図示)と接続可能であり、パーソナルコンピュータから印刷機１の動作を制御することができるようになっている。たとえば、パーソナルコンピュータで作成したイメージ情報を印刷機１に送り、孔版原紙を直接製版させ、所定枚数の印刷を実行させることが可能である。
【００４０】
次に、この薄肉版胴型輪転孔版印刷機１の動作について説明する。
【００４１】
印刷機１は、非印刷時には、図２に示すように、プレスローラ５０が版胴１０から離れ、可動板２６が上方位置にあり、インクローラ４０と版胴１０の内周面１３との間にすき間が形成され、インクローラ４０から版胴１０へはインク４６が供給されない状態となっている。このとき、図２に示すように、モータ３２は、ばね係止板３６が最も上昇し、コイルばね３０が最も伸びた状態となる第１位置で停止している。
【００４２】
印刷機１の製版ボタン(不図示)が押されると、制御装置１００からの制御によって、版胴１０から孔版原紙が取り外され、新しい孔版原紙が製版されて版胴１０に取り付けられ、必要に応じてインク馴染み運転が行なわれ、予め設定された枚数の印刷が行なわれる。予め印刷枚数が設定されていないときには、１枚だけ印刷される。また、印刷ボタン(不図示)が押されると、版胴１０に既に装着された孔版原紙を用いて、さらに印刷を行なうことができるようになっている。
【００４３】
制御装置１００は、印刷を開始する前に、インク馴染み運転の要否について、過去の運転履歴、現在の印刷機１のインク温度等の種々の要因に基づいて、判定する。一例としては、以下の条件の少なくとも一つを満足したときに、制御装置１００はインク馴染み運転の実行を指令する。すなわち、
(１)  ８時間以上使用しなかった場合。
(２)  １時間以上使用せず、かつ、インク温度が１０°Ｃ以下の場合。
(３)  前回の製版での印刷枚数が５枚以下の場合。
(４)  前回の製版での印刷枚数が１０枚以下で、かつ、前回の製版時にインク馴染み運転を実施しなかった場合。
(５)  前回および前前回の製版での印刷枚数合計が、２０枚以下の場合。
ここで、不使用時間は、印刷機１の電源オフから再び電源がオンとなるまでの時間とすれば最も簡単であり、制御装置１００の内蔵タイマーによって前回の印刷終了時、たとえば最後のプレスローラ下降時から、製版ボタンが押されるまでの時間とする。
【００４４】
上記(１)は、長時間の経過によってインクが乾燥していると予測される場合でである。上記(２)は、インクの粘度等を考慮したものである。上記(３)〜(５)は版胴へのインク馴染みが少ないと予測される場合である。なお、インク温度の代わりに、版胴１０の内部の環境温度を用いて判定してもよい。
【００４５】
制御装置１００は、インク馴染み運転が必要と判定したときは、版胴１０を空回転させ、モータ３２を回転させてコイルばね３０を緩め、可動板２６およびインクローラ４０を下降させる。詳しくは、制御装置１００は、マイクロスイッチ３８の出力信号の変化を検出するまで、すなわち、回転カム３４の第２カム面３４bに当接していたマイクロスイッチ３８の接触腕３９が回転カム３４の第１カム面３４aに当接するまで、モータ３２を矢印８４で示す時計方向に回転させ、ばね係止板３６を下降させる。モータ３４が停止したときには、図３に示すように、ばね係止板３６は、下方位置となる。これによって、可動板２６は自重によって回動し、インクローラ４０は版胴１０の内周面１３に当接する。インクローラ４０は、回転している版胴１０に接して回転し、インク４６を版胴１０に供給する。
【００４６】
このようなインク馴染み運転において、インクローラ４０に接した状態で版胴１０が回転する回転数は、インクの不足状態に応じた量のインクを供給するように決定する。一例としては、不使用時間が１日未満のときには、インクローラ４０に接した状態で版胴１０を１０回転させ、不使用時間が１日から１週間のときには１５回転させ、１週間から１ケ月のときには２０回転させ、１ケ月以上のときは３０回転させる。さらに、インク温度が１０°Ｃより１°Ｃ下がる毎に、回転数をさらに２回転分ずつ加算する。これによって、インク温度が低いために、インク馴染み運転時のインク供給量が少なくなるような場合にも、対応できる。
【００４７】
上記のインク馴染み運転が終了した後、制御装置１００はインクローラ４０を上方位置に戻す。詳しくは、制御装置は、マイクロスイッチ３８の出力信号の変化を検出するまで、すなわち、回転カム３４の第１カム面３４aに当接していたマイクロスイッチ３８の接触腕３９が回転カム３４の第２カム面３４bに当接するまで、モータ３２を矢印８４で示す時計方向に回転し、ばね係止板３６を上昇させる。これによって、可動板２６は上方位置に保持され、図２に示す初期状態に復帰し、印刷を開始できる状態となる。
【００４８】
次に、制御装置１００は、従来の装置と同様に、版胴１０とインクローラ４０とプレスローラ５０とを同期して回転することにより、印刷を行なわせる。詳しくは、制御装置１００は、搬送機構６０を作動させて、一定周期で印刷用紙８を搬送経路６４内に送り出させる。印刷用紙８が版胴１０とプレスローラ５０との間に達するのと同期して、プレスローラ５０を支点５２を中心として上昇させ、印刷用紙８を版胴１０に装着された印刷原紙に圧接させる。このとき、版胴１０は、図４に示すように、プレスローラ５０から押されて局所的に内側にたわみ、版胴１０の内周面１３はインクローラ４０の外周面と接触する。これによって、インクローラ４０から版胴１０にインクが供給されるとともに、版胴１０のインク４６は、版胴本体の開孔部からスクリーンを経て、孔版原紙に形成された孔を通って、印刷用紙８の上に押し出される。すなわち、印刷される。印刷用紙８は、このように圧接された状態で、版胴１０の回転に伴って、始端側から終端側へと送り出される。そして、印刷用紙８の後端が版胴１０とプレスローラ５０との間を通過する直前に、すなわち印刷終了直前に、支点５２を中心としてプレスローラ５０を下降させて、版胴１０から退避させる。このとき、印刷用紙８は版胴１０に圧接されない状態となり、版胴１０はプレスローラ５０から押されなくなり、内側に変形していた版胴１０は元の形状に復帰してインクローラ４０から離れた状態となり、インクの供給が停止される。
【００４９】
以上のように、制御装置１００は、版胴１０との間に印刷用紙８があるときにだけプレスローラ５０を上昇させて、印刷用紙８を版胴１０との間にはさみむことによって印刷を行わせるが、この印刷機１では、プレスローラ５０が版胴１０に圧接するときの圧接力の設定値は操作ボタン又は接続されたパーソナルコンピュータから変更でき、印刷濃度を調整できるようになっている。
【００５０】
さらに、この印刷機１では、印刷前にインク馴染み運転が行なわれた場合に、制御装置１００は、最初の１枚目の印刷時にだけ、プレスローラ５０が版胴１０に圧接する圧接力を設定値よりも２０〜１００％大きくするようになっている。これによって、版胴１０の外側のインクが乾燥しているような場合等にも、１枚目から鮮明な印刷が得られるようになっている。
【００５１】
以上説明したように、この輪転孔版印刷機１は、不使用状態が長時間続く等が原因して版胴１０の内周面１３のインクが乾燥しているような場合でも、最初の１枚目から鮮明な印刷ができる。
【００５２】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、その他種々の態様で実施可能である。たとえば、インク馴染み運転時にインクローラを移動させる機構は、本実施例以外にも種々の構成が可能である。また、本実施例では、製版を行なうときにのみ、すなわち、新しい孔版原紙で印刷を開始する前にのみ、必要に応じてインク馴染み運転を行なうようになっているが、印刷を途中で長時間中断したような場合に、印刷を再開したときに必要に応じてインク馴染み運転を行なうようにすることも考えられる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施例に係る輪転印刷機の全体構成図である。
【図２】  図１の印刷機の要部拡大図である。非印刷時において、インクローラが上方位置にあるときの状態を示す。
【図３】  図２と同様の要部拡大図である。非印刷時において、インクローラが下方位置にあるときの態を示す。
【図４】  図２と同様の要部拡大図である。印刷時の状態を示す。
【図５】  従来の輪転孔版印刷機の要部構成図である。
【符号の説明】
１   薄肉版胴型輪転孔版印刷機
２   装置本体
４   給紙部
６   排紙部
８   印刷用紙
１０   版胴
１３   内周面
２０   固定板
２２   軸支部
２４   突起部(インクローラ移動手段、ストッパ部材)
２６   可動板(インクローラ移動手段、インクローラ支持部材)
２８   ばね係止突起
３０   コイルばね(インクローラ移動手段、付勢部材)
３２   モータ(インクローラ移動手段、付勢解除手段)
３４   回転カム(インクローラ移動手段、付勢解除手段)
３４a,３４b  カム面
３６   ばね係止板(インクローラ移動手段、付勢解除手段)
３６a  端部
３６b  貫通穴
３８   マイクロスイッチ
３９   接触腕
４０   インクローラ(インク供給手段)
４２   ドクタローラ(インク供給手段)
４４   インク供給部(インク供給手段)
４６   インク
５０   プレスローラ
５２   支点
６０   搬送機構
６２   給紙リング
６４   搬送経路
７０   印刷機構
１００   制御装置(制御手段)
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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