(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内機（２０）と、この室内機（２０）に空調運転の開始、停止等の指示を与えるべく指示データを送信するリモコン（１０）とを備えて成る空気調和機において、上記室内機（２０）又はリモコン（１０）には、故障原因に対応した故障コードを表示する故障コード表示部（１２ｂ）を設けて成り、上記故障コード表示部（１２ｂ）は、現在時刻等の他のデータを表示するための表示部であって、故障コードを一定時間表示した後に、元来表示していた他のデータを表示するように制御されることを特徴とする空気調和機。
【請求項２】
上記故障コード表示部（１２ｂ）は、リモコン（１０）に設けられていることを特徴とする請求項１の空気調和機。
【請求項３】
上記リモコン（１０）は、故障コード表示要求信号を送信可能に設けられ、上記室内機（２０）は、この故障コード表示要求信号を受信可能で、故障コード表示要求信号を受信した際に故障コードを表示すべく制御されることを特徴とする請求項１又は２の空気調和機。
【請求項４】
上記リモコン（１０）は、他の指示データを送信するための操作キー（１１ｂ）を、通常とは異なる態様で操作することにより、上記故障コード表示要求信号を送信するよう設けられていることを特徴とする請求項３の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、冷房等を行う室内機と、冷房等の運転開始、停止等の指示を与えるべく指示データを送信するリモコンを備えて成る空気調和機に関するものであり、詳しくは、故障診断を容易に行うことが可能な空気調和機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、上記のような空気調和機において、故障が生じた場合には、次のような手順で故障診断を行う。まず利用者がリモコンを操作し、故障診断モード要求信号を送信することにより、その信号を室内機が受信して、故障診断モードに入る。この故障診断モードにおいては、利用者が複数の故障原因の中から特定の故障原因を推定して、特定の故障原因に対応する故障コードをリモコンから送信する。そうするとこの故障コードを受信した室内機は、その故障コードが合致している場合には、例えば長めの「ピー」という信号音を発し、その故障コードが合致していない場合には、短めの「ピッ」という信号音を発する。これにより、利用者は空気調和機の故障原因を認識することができるものであった。そして、利用者が故障原因を認識した上で、電話等で修理依頼を行うことにより、依頼を受けたサービスマンが、その故障原因に対応した準備を行い、修理現場（空気調和機の設置箇所）に向うようになっていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、空気調和機の故障原因は多岐にわたるため、利用者がその故障原因を判断することは難しく、このため故障コードの送信を何度も繰り返して行う必要があるので、故障原因を上記作業によって認定することはきわめて煩雑であった。
【０００４】
従って、空気調和機が故障した場合には、上記作業を行うことなく、電話等で修理の依頼だけを行うことが一般的になされているのが現状である。このため、修理依頼を受けたサービスマンは、修理現場で故障原因を確認した上で修理を行う必要があり、修理に必要なパーツ等が現場にない（用意していない）場合には、改めて修理に必要なパーツ等を手配する必要があった。
【０００５】
この発明は、上記従来の欠点を解決するためになされたものであり、その目的は、故障原因の認識を、簡単な作業で確実に行うことが可能な空気調和機を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
そこで請求項１の空気調和機は、室内機２０と、この室内機２０に空調運転の開始、停止等の指示を与えるべく指示データを送信するリモコン１０とを備えて成る空気調和機において、上記室内機２０又はリモコン１０には、故障原因に対応した故障コードを表示する故障コード表示部１２ｂを設けて成り、上記故障コード表示部１２ｂは、現在時刻等の他のデータを表示するための表示部であって、故障コードを一定時間表示した後に、元来表示していた他のデータを表示するように制御されることを特徴としている。
【０００７】
上記請求項１の空気調和機では、故障原因に対応した故障コードが故障コード表示部１２ｂに表示されるので、利用者は、従来のように故障原因を推定して故障コードを送信する作業を行う必要がなく、室内機２０又はリモコン１０に設けられた故障コード表示部１２ｂに表示される故障コードから容易に、かつ確実にその故障原因を認識することができる。しかも上記空気調和機では、例えばリモコン１０における現在時刻の表示部のように従来有していた表示部において故障コードを表示することができ、機能追加によるコスト高の問題を回避することができる。また、新たに故障コード表示部１２ｂを設けた場合にあっても、他のデータを表示することにより、一つの表示部の有効利用を図ることができる。さらに上記空気調和機では、一定時間だけ故障コードが表示されることで利用者が故障原因を視認できると共に、故障診断モードの解除操作等の特定の操作を行わなくても、一定時間経過後に自動的に、例えば現在時間のデータ等が表示されることでその他のデータも認識することができる。
【０００８】
また請求項２の空気調和機は、上記故障コード表示部１２ｂは、リモコン１０に設けられていることを特徴としている。
【０００９】
上記請求項２の空気調和機では、リモコン１０に設けられた故障コード表示部１２ｂに故障コードが表示されるので、利用者は、手元にあるリモコン１０の故障コード表示部１２ｂを目視で確認することにより、容易に故障原因を認識することができる。
【００１０】
また請求項３記載の空気調和機は、上記リモコン１０は、故障コード表示要求信号を送信可能に設けられ、上記室内機２０は、この故障コード表示要求信号を受信可能で、故障コード表示要求信号を受信した際に故障コードを表示すべく制御されることを特徴としている。
【００１１】
上記請求項３記載の空気調和機では、利用者がリモコン１０を操作して、故障コード表示要求信号を送信することにより、故障データ表示部１２ｂにはその故障コードが表示される。従って、故障コードを表示させて、故障原因を確認する作業を容易に行うことができる。
【００１２】
また請求項４の空気調和機は、リモコン１０は、他の指示データを送信するための操作キー１１ｂを、通常とは異なる態様で操作することにより、上記故障コード表示要求信号を送信するよう設けられていることを特徴としている。
【００１３】
上記請求項４の空気調和機では、リモコン１０において、例えばタイマ取消用の操作キーを５秒以上押すこと等により、故障コード表示要求信号が送信できる。このように従来のリモコンが有していた操作キー１１ｂにより故障コード表示要求信号を送信することができるので、機能追加によるコスト高の問題を回避することができる。また、新たに故障コード表示要求信号用の操作キー１１ｂを設けた場合にあっても、他の信号をも送信できるように設けることにより、一つの操作キー１１ｂの有効利用を図ることができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
次に、この発明の空気調和機の具体的な実施形態について、図面を参照しつつ説明する。なお、図１は、本実施形態の空気調和機の説明図で、図２は、同実施形態のデータ、信号等の授受を模式的に表した説明図である。図３は、同実施形態の故障コードの表示の流れを示すフローチャート図である。また、図４は、同実施形態のリモコンの正面図、図５は、同実施形態のリモコンの表示部の説明図である。
【００１５】
本実施形態における空気調和機は、図１に示すように、室外に設置された室外機３０と、室内に設置された室内機２０と、冷房等の空調運転のＯＮ／ＯＦＦ、運転モードの切り替え、設定温度、設定湿度、風向、風力等、室外機３０及び室内機２０の動作状況を選定し、その選定したデータ（指示データ）を無線により室内機２０に送信するワイヤレスのリモコン１０とから構成されている。なお、このリモコン１０は、有線方式（ワイヤド）のリモコンであってもよい。
【００１６】
上記室外機３０及び室内機２０は、冷媒等の熱交換媒体を相互に循環すべく連結されている。
【００１７】
室外機３０は、図２に示すように、室外機３０の圧縮機等の各部の故障を認識して、その故障データを後述するシステム側制御部２５に送信する室外故障原因認識部３１を備えている。また、室内機２０は、室内機２０内の送風機構、温度センサ等の各部の故障を認識して、その故障データをシステム側制御部２５に送信する室内故障原因認識部２１と、リモコン１０からの指示データを受信する室内機側受信部２２とを備えている。
【００１８】
さらに、室内機２０には、室外故障原因認識部３１、室内故障原因認識部２１、室内機側受信部２２からのそれぞれのデータが、図２に示すように送られてくるシステム側制御部２５を備えている。このシステム側制御部２５は、室内機側受信部２２で受信したリモコン１０からの指示データに基づいて、送風する温度や湿度、風量、風向き等を決定するよう構成されている。このシステム側制御部２５は、マイクロコンピュータの機能を含む集積回路を用いて構成され、室外機３０及び室内機２０のシステム全体の制御を司るものである。また、このシステム側制御部２５は、室外故障原因認識部３１及び室内故障原因認識部２１から送信される故障データを記憶するように設けられている。
【００１９】
また、室内機２０には、故障に関するデータをリモコン１０へ送信する室内機側送信部２３が設けられている。この室内機側送信部２３は、後述するリモコン１０からの故障コード表示要求信号によって、故障コードを表示するために、システム側制御部２５に記憶された故障データをリモコン１０へ送信するよう制御されている。
【００２０】
上記リモコン１０には表面に、図４に示すように、複数の操作キー（操作部）１１ａを有する操作部分１１と、複数の表示部１２ａを有する表示パネル１２とが設けられている。
【００２１】
また、リモコン１０は、図２に示すように、後述する操作キー１１ａの操作により室内機２０に指示データ等を送信するためのリモコン側送信部１４と、室内機２０からの故障データを受信するためのリモコン側受信部１３とを備えている。
【００２２】
上記リモコン１０の操作部分１１は、空調運転のＯＮ／ＯＦＦの選定や、運転モードの選定や、設定温度、設定湿度、風向き等の選定、タイマの設定、タイマのリセット等、室内機２０に送信する指示データに対応する複数の指示データ用の操作キー１１ａを有している。また、これらの複数の操作キー１１ａの内には、リモコン側送信部１４から故障コード表示要求信号を送信するための点検キー１１ｂが設けられている。
【００２３】
上記表示パネル１２は、液晶画面からなり、図４に示すように、ＯＮ／ＯＦＦ、温度、湿度、時間、風量、運転状況、風向きをそれぞれ表示するための表示部１２ａを備えている。これらの複数の表示部１２ａのうち、時間を表示する表示部１２ｂは、リモコン側受信部１３が受信した故障データに対応した故障コードを表示可能に設けられている（図５参照）。
【００２４】
なお、リモコン１０は、上記操作キー１１ａの操作に基づいて、リモコン側送信部１４から信号が送信されるよう、さらには表示部１２ａの表示が切換えられるように制御を行う制御部１５を備えている。この制御部１５はマイクロコンピュータの機能を含む集積回路を用いて構成され、リモコン１０の制御を司るものである。また、この制御部１５は、上記リモコン側受信部１３によって受信した故障データに基づいて、その故障データに対応した故障コードに変換して、上記時間を表示する表示部１２ｂに故障コードを表示するよう設けられている。
【００２５】
ここで、故障コードは、英字や数字の二つの文字からなり、一文字目が故障の場所を表し、二文字目が故障の種類を表す。具体的には、例えば一文字目の「Ｕ」は室外機３０及び室内機２０のシステムにおける故障を意味し、「Ｕ０」は冷却ガスの不足を示し、「Ｕ１」は逆相保護による停止を示し、「Ｕ４」は室外機３０と室内機２０との間の伝送異常を示す。また、一文字目の「Ｃ」は室内機２０における故障を意味し、「Ｃ９」は室温サーミスタの異常を示し、「ＣＣ」は湿度センサの異常を意味する。さらに、一文字目の「Ｅ」「Ｈ」「Ｊ」は室外機３０における故障を意味し、「Ｅ５」はＯＬ作動を示し、「Ｅ６」は圧縮機起動不良を示し、「Ｈ３」は高圧圧力スイッチ系による停止を示し、「Ｈ９」はサーミスタ系異常を示し、「Ｊ３」は吐出菅温度サーミスタ系異常を示し、「Ｊ４」は低圧相当飽和温度サーミスタ系異常を示す。なお「００」は故障がない正常な状態を意味する。なお、このような故障コードは、利用者が視認した後に、取扱説明書等で確認することにより、具体的な故障原因を認識することができるが、利用者は具体的な故障原因まで認識することなく、例えば電話等で修理依頼する際に、表示されている故障コードをサービスマンに伝達すれば足りる。
【００２６】
また、上記時間を表示する表示部１２ｂ（故障コード表示部）は、通常、時間を表示しているが、リモコン側受信部１３が室内機２０から故障データを受信した際に故障コードを所定時間表示するように設けられている。具体的には、図５に示すように、リモコン側受信部１３が故障データを受信すると、故障コード表示部１２ｂには、まず故障コードが表示され、所定時間（例えば１分）経過後、現在時間等の時間データが表示されるように構成されている。
【００２７】
次に、本実施形態の空気調和機に関し、使用方法の具体例を説明する。
【００２８】
まず、リモコン１０のＯＮ／ＯＦＦの選定等指示データ用の操作キー１１ａを操作すると、対応する指示データをリモコン側送信部１４が送信し、この指示データを室内機側受信部２２が受信すると、その指示データ等に基づいて室外機３０と室内機２０とから成るシステムが運転することとなる。
【００２９】
室外機３０及び室内機２０がＯＮ状態にあるとき、リモコン１０の時間を表示する表示部１２ｂ（故障コード表示部）には、通常、現在時間が表示されている。なお、タイマ設定又はリセットの操作を行っている場合には、設定予約時間等が表示されている。
【００３０】
また、リモコン１０の故障コード表示要求用の点検キー１１ｂの操作を行うと、リモコン側送信部１４から故障コード表示要求信号が送信される。この信号を室内機側受信部２２が受信すると、システム側制御部２５で記憶されている故障データが室内機側送信部２３から送信される。そして、この故障データをリモコン１０のリモコン側受信部１３が受信すると、リモコン１０の故障コード表示部１２ｂには故障データに対応した故障コードが表示されることとなる。この故障コードの表示が所定時間なされると、再度通常の表示状態（設定温度等の表示状態）となる。（図５参照）
【００３１】
このように、本実施形態の空気調和機では、リモコン１０の点検キー１１ｂの操作によって、故障コード表示部１２ｂに故障コードが表示されるので、その表示部１２ｂを視認することで、容易に故障原因を認識することができる。特に、専用の点検キー１１ｂの操作によって、故障コード表示部１２ｂに故障コードが表示されるので、その操作性は格段に向上する。
【００３２】
特に、室内機２０が故障に関するデータを送信し、それをリモコン１０で受信し、リモコン１０の表示部１２ｂに故障コードを表示するよう構成されており、故障コードは、リモコン１０の表示部１２ｂに表示されるものであるので、利用者の手元で容易に視認することができる。
【００３３】
また、故障コードを、従来のリモコンも有していた時間表示部１２ｂに表示させたので、機能追加によるコスト高の問題を回避することができる。
【００３４】
さらに、故障コードの表示は、リモコン１０の操作による故障コード表示要求信号の送信に基づいて行われるため、送風等が停止した場合等のように利用者が必要な時に故障コードを表示させることができ、またリモコン１０の操作のみで簡単に表示させることができる。
【００３５】
さらに、故障コード表示部１２ｂに故障コードが一定時間表示された後に、他のデータ（現在時間）の表示に切り替わるように設けているので、故障診断モードの解除等の操作が不要であり、その操作性が極めて簡易である。
【００３６】
以上、この発明の具体的な実施形態について説明したが、この発明は上記実施形態に限定されるものではなく、この発明の範囲内で種々変更して実施することができる。例えば、故障コード表示部１２ｂを室内機２０の正面側に設けても良い。但し、室内機２０のみに故障コード表示部１２ｂを設けた場合、故障コードを視認するために室内機２０の近くに移動して視認する必要があり、また室内機２０が上方に設置されていると故障コードが視認しづらく、特に目の悪い者にとっては尚更であった。このため、請求項２の発明のようにリモコン１０に故障コード表示部１２ｂを設けることが好ましい。なお、請求項２の発明において、別途室内機２０にも故障コード表示部を設けることも可能である。
【００３７】
さらに、故障を認識した際に、室内機２０が随時故障データをリモコン１０に送信することもでき、その故障データをリモコン１０が受信した都度に表示、あるいは、受信した故障データをリモコン１０が記憶して、利用者が故障コードの表示を要求する操作を行った際に記憶している故障コードを表示する等の構成を採用することができる。
【００３８】
また、室内機２０が故障コード表示要求信号を受信した後に、室内故障原因認識部２１等の認識部が故障データの認識作業を行って、それにより認識されたデータをリモコン１０へ送信することも可能である。
【００３９】
さらに、故障コードは、上記説明したものに限定されるものではなく、例えば故障原因そのものを表示することもできるが、表示部１２ｂの大きさ等の関係上、上記実施形態のように複数の文字又は記号等の組み合わせからなるコードであることが好ましい。
【００４０】
また、故障データをシステム側制御部２５で故障コードに変換して、その故障コードに対応した信号をリモコン１０に送信して、リモコン１０でその信号に基づいて故障コードを表示することも可能である。
【００４１】
さらに、故障コード表示要求信号を送信するための専用の点検キー１１ｂを設ける代わりに、他の信号を送信するための操作キー１１ａを、通常の操作態様とは異なる操作をすることによって、故障コード表示要求信号を送信するようにしてもよい。例えば、複数の操作キー１１ａのうち、タイマのリセット用の操作キー１１ｂを長押しする（例えば、５秒以上押し続ける）ことにより、リモコン側送信部１４から故障コード表示要求信号が送信されるようにするのである。このようにすれば、故障コード表示要求信号の送信は従来のリモコンも有していたタイマリセット用の操作キー１１ｂの操作により行うものであるので、機能追加によるコスト高の問題を回避することができる。
【００４２】
また、上記のように、他の信号を送信するための操作キー１１ｂで故障コード表示要求信号も送信できるように設ける場合にあっても、例えば、他の操作キー二つ（例えばタイマリセット用の操作キーと運転切替用の操作キーとの二つ）を同時に押す等により、故障コード表示要求信号を送信できるように構成することも可能である。
【００４３】
さらに、上記実施形態において、室内機側受信部２２、室内機側送信部２３、リモコン側受信部１３、リモコン側送信部１４をそれぞれ一つ設けたものであったが、本発明はこれに限定されるものではない。すなわち、例えば、空調機本体に指示データを受信する受信部とは別に、故障コード表示要求信号の専用の受信部を設けることも可能で、また、リモコン１０に指示データの送信部とは別に、故障コード表示要求信号の専用の送信部を設けることも可能である。但し、上記実施形態のごとく、指示データを受信する受信部によって、故障コード表示要求信号を受信することが好ましく、また、指示データを送信する送信部から、故障データ表示要求信号の送信を行うことが好ましく、これにより機能追加によるコストアップの一因になるのを回避できる。
【００４４】
【発明の効果】
上記請求項１の空気調和機では、故障原因に対応した故障コードを室内機又はリモコンの故障コード表示部に表示するので、利用者がきわめて簡単な作業で故障原因を認識することができる。このため、修理依頼等の際に故障コード又は故障原因をサービスマンに伝えておくことにより、その修理作業の作業性が極めて向上する。またこの空気調和機では、故障コード表示部に他のデータをも表示することにより、一つの表示部の有効利用が図られるとともに、例えば従来有していた表示部に故障コードを表示することにより、機能追加によるコスト高の問題を回避することができる。さらにこの空気調和機では、一定時間故障コードが表示されることで利用者が故障原因を認識できるとともに、例えば現在時間のデータ等をその後に表示することでその他のデータも視認することかでき、一つの表示部により有効に複数のデータを表示することができる。
【００４５】
また上記請求項２の空気調和機では、故障コードがリモコンに設けられた故障コード表示部に表示されるので、利用者は、そのリモコンの故障コード表示部を視認して故障原因を認識でき、例えば室内機の表示部を視認する場合に比してより容易かつ確実に視認することができる。
【００４６】
また請求項３の空気調和機では、利用者がリモコンを操作し故障コード表示要求信号を送信することで、故障コードが表示されるので、必要な時に、故障コードを表示させることができる。
【００４７】
また請求項４の空気調和機では、故障コード表示要求信号を送信するための操作キーで他の信号をも送信できるよう設けたため、一つの操作キーの有効利用が図られるとともに、例えば従来有していた操作キーにより故障コード表示要求信号を送信するよう設けることで、機能追加によるコスト高の問題を回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の空気調和機の実施形態の説明図である。
【図２】同実施形態のデータ、信号等の授受を模式的に表した説明図である。
【図３】同実施形態の故障コードの表示までの流れを示すフローチャート図である。
【図４】同実施形態のリモコンの正面図である。
【図５】同実施形態のリモコンの表示部の説明図である。
【符号の説明】
１０      リモコン
１１      操作部分
１１ａ    指示データ用の操作キー
１１ｂ    故障コード表示要求用の操作キー
１２      表示パネル
１２ａ    表示部
１２ｂ    故障コード表示部
１３      受信部
１４      送信部
２０      室内機
２１      室内故障原因認識部
２２      室内機側受信部
２３      室内機側送信部
２５      システム側制御部
３０      室外機
３１      室外故障原因認識部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
0003785871.tif 000005
【図５】
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