(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タフトカーペットまたはニードルパンチカーペットで構成された表皮層と、
融点が異なる２つ以上の繊維を混合し、低い融点の繊維を高い融点の繊維に溶着固化させて一定以上の剛性を付与させた通気性を有する繊維構造体で構成された吸音層と、
前記表皮層と前記吸音層とを一体的に接合するための接合層とを備えるカーマットの製造方法であって、
吸音層用の高い融点の繊維と低い融点の繊維との混合繊維をシート状の繊維ウェブに形成し、
これとは別に、接合層用として主として全融タイプのポリエチレン短繊維またはポリプロピレン短繊維でシート状の繊維ウェブに成形したものを前記吸音層用の繊維ウェブ上に積層し、
この積層したものを前記吸音層用の低い融点の繊維および前記接合層用の低融点繊維の融点以上、かつ、前記吸音層用の高い融点の繊維の融点未満の温度で加熱して前記吸音層用の低い融点の繊維および前記接合層用の低融点繊維を溶融し、これにより接合層の低融点繊維は全溶融させ、
この全溶融状態において前記接合層用の繊維ウェブ上に前記表皮層を積層して冷却することにより、前記吸音層用の低い融点の繊維を高い融点の繊維に溶着固化させて前記吸音層を成形するとともに、前記接合層用の低融点繊維を固化させて前記表皮層と前記吸音層とを一体的に接合させることを特徴とするカーマットの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車の床上に敷設されるフロアーマット、該フロアーマット上に敷設されるオプションマット等のカーマットの製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、カーマットとしては、カットパイル或いはループパイルのタフトカーペットまたは繊維ウェブのニードルパンチカーペットからなる表皮層の裏面側に、ＰＶＣ（ポリ塩化ビニール）、ＳＢＳ（スチレン−ブタジエン−スチレン共重合体）等の合成樹脂で構成されたバッキング層を溶融接合させたものが公知である。
【０００３】
ところで、前記カーマットは、表皮層の裏面側に溶融接合されたバッキング層が非通気性であるため、音がバッキング層で跳ね返り、跳ね返った音が車内で広がって車内の静粛性能を低下させるという問題があった。
【０００４】
そこで、最近では、表皮層の裏面側に非通気性のバッキング層に代わりニードルパンチ不織布等の通気性を有する繊維構造体で構成された吸音層を一体的に接合し、この吸音層によって車内の騒音を吸音するようにしている。前記吸音層は、高い融点の熱可塑性短繊維に、それより融点が低い熱可塑性短繊維を所定の割合で混合し、この混合繊維をカーディングしてシート状の短繊維ウェブに形成し、この短繊維ウェブをニードルパンチした後、加熱処理により低い融点の熱可塑性短繊維を高い融点の熱可塑性短繊維に溶着固化させて一定以上の剛性を付与させた通気性を有する繊維構造体に形成されている。
【０００５】
従来、この種のカーマットは、図２に示すように、表皮層１１と吸音層１２とが熱可塑性樹脂のホットメルトパウダーからなるパウダー層１３によって溶融接合されている。即ち、吸音層１２の接合面となる上面にホットメルトパウダーを略均等に散布し、このホットメルトパウダーに遠赤外線等を照射して当該ホットメルトパウダーを溶融し、このホットメルトパウダーが冷却して固化する前にその上に表皮層１１を積層することにより表皮層１１と吸音層１２とをパウダー層１３によって溶融接合させている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
従来のカーマットは、表皮層１１と吸音層１２とをパウダー層１３によって溶融接合させているため、吸音層１２の低い融点の熱可塑性短繊維を高い融点の熱可塑性短繊維に溶着固化させる加熱処理工程とは別個に表皮層１１と吸音層１２とを溶融接合させる加熱処理工程が必要である。このため、加工工程が増して作業能率を向上させることができないのみならず、ホットメルトパウダーが高価であるために製造コストが嵩むという問題があった。
【０００７】
本発明は、上記従来の問題点に鑑み、加工工数や製造コストの増加を伴わないカーマットの製造方法を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明は、タフトカーペットまたはニードルパンチカーペットで構成された表皮層と、融点が異なる２つ以上の繊維を混合し、低い融点の繊維を高い融点の繊維に溶着固化させて一定以上の剛性を付与させた通気性を有する繊維構造体で構成された吸音層と、前記表皮層と前記吸音層とを一体的に接合するための接合層とを備えるカーマットの製造方法であって、吸音層用の高い融点の繊維と低い融点の繊維との混合繊維をシート状の繊維ウェブに形成し、これとは別に、接合層用として主として全融タイプのポリエチレン短繊維またはポリプロピレン短繊維でシート状の繊維ウェブに成形したものを前記吸音層用の繊維ウェブ上に積層し、この積層したものを前記吸音層用の低い融点の繊維および前記接合層用の低融点繊維の融点以上、かつ、前記吸音層用の高い融点の繊維の融点未満の温度で加熱して前記吸音層用の低い融点の繊維および前記接合層用の低融点繊維を溶融し、これにより接合層の低融点繊維は全溶融させ、この全溶融状態において前記接合層用の繊維ウェブ上に前記表皮層を積層して冷却することにより、前記吸音層用の低い融点の繊維を高い融点の繊維に溶着固化させて前記吸音層を成形するとともに、前記接合層用の低融点繊維を固化させて前記表皮層と前記吸音層とを一体的に接合させることを特徴とするカーマットの製造方法を提供する。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１０】
図１は本発明により製造するカーマットの概略構成を示す部分的な拡大縦断面図であり、１は表皮層、２は表皮層１の裏面側に接合層３によって溶融接合された吸音層を示している。
【００１１】
表皮層１は、カットパイル或いはループパイルのタフトカーペットまたは繊維ウェブのニードルパンチカーペットで構成される。本実施形態では、カットパイルのタフトカーペットが用いられる。
【００１２】
吸音層２は、融点が異なる２つ以上の繊維を混合して形成された繊維構造体であり、例えば融点が２６０℃に設定された高い融点の熱可塑性短繊維、例えばポリエステル短繊維（レギュラーＰＥＴ短繊維）、ポリプロピレン短繊維（ＰＰ短繊維）、アクリル等に、融点がそれよりも低い温度に設定された低い融点の熱可塑性短繊維、例えば変性ポリエステル短繊維（変性ＰＥＴ短繊維）、ポリエチレン短繊維（ＰＥ短繊維）、ＰＰ短繊維を例えば５〜８０％程度の割合で混合し、この混合繊維にカーディングを施してシート状の短繊維ウェブに形成し、この短繊維ウェブにニードルパンチを施して形成したものである。
【００１３】
接合層３は、主として全融タイプのポリエチレン短繊維またはポリプロピレン短繊維で形成された繊維構造体であり、例えば融点が１２０℃に設定された低融点熱可塑性短繊維であるＰＥ短繊維またはＰＰ短繊維にカーディングを施してシート状の短繊維ウェブに形成したものである。
【００１４】
本発明により製造するカーマットは上記構成からなり、このカーマットを製造するには、吸音層２となる高い融点の熱可塑性短繊維と低い融点の熱可塑性短繊維との混合短繊維をカード機によりカーディングしてシート状の短繊維ウェブを形成し、これとは別に、接合層３となる低融点熱可塑性短繊維をカード機によりカーディングしてシート状の短繊維ウェブに形成したものを吸音層２となる短繊維ウェブの上に積層し、この積層したものをニードルパンチ機によりニードルパンチしてウェブ積層体を形成する。この場合、吸音層２となる短繊維ウェブと接合層３となる短繊維ウェブとを積層して一緒にニードルパンチしているが、吸音層２となる短繊維ウェブと接合層３となる短繊維ウェブとを別々にニードルパンチしてから積層しても構わない。但し、吸音層２となる短繊維ウェブと接合層３となる短繊維ウェブとを積層して一緒にニードルパンチした方が、ニードルパンチが一回で済むので効率が良い。
【００１５】
次に、形成したウェブ積層体をコンベア等の搬送手段によりサクションタイプの加熱装置に送り、この加熱装置によりウェブ積層体を加熱する。この場合、吸音層２となる短繊維ウェブの低い融点の熱可塑性短繊維および接合層３となる短繊維ウェブの低融点熱可塑性短繊維の融点以上、かつ、吸音層２となる高い融点の熱可塑性短繊維の融点未満の温度でウェブ積層体を加熱する。このサクションタイプの加熱装置では、熱風を加熱装置の上方から下方または下方から上方へ吸引させることにより、ウェブ積層体中に熱風を強制的に通過させてウェブ積層体を加熱する。この加熱により、ウェブ積層体は吸音層２となる短繊維ウェブの低い融点の熱可塑性短繊維が溶融されるとともに、接合層３となる短繊維ウェブの低融点熱可塑性短繊維が溶融される。
【００１６】
次に、加熱されたウェブ積層体が加熱装置から出た直後において接合層３となる短繊維ウェブ上に表皮層１を載置し、これを押えローラーによってウェブ積層体の接合層３となる短繊維ウェブに圧着する。
【００１７】
最後に、表皮層１およびウェブ積層体を適宜の冷却手段によって冷却することにより、吸音層２となる短繊維ウェブの溶融した低い融点の熱可塑性短繊維が高い融点の熱可塑性短繊維に溶着固化して一定以上の剛性が付与された吸音層２に成形されるとともに、接合層３となる短繊維ウェブの溶融した低融点熱可塑性短繊維が固化して表皮層１と吸音層２とが接合層３によって溶融接合されたカーマットが製造される。
【００１８】
本発明により製造するカーマットは、前述したように、表皮層１と吸音層２とを主として全融タイプのポリエチレン短繊維またはポリプロピレン短繊維で成形された繊維構造体で構成された接合層３によって溶融接合させるから、吸音層２の低い融点の熱可塑性短繊維を高い融点の熱可塑性短繊維に溶着固化させる加熱処理工程の際に表皮層１と吸音層２とを同時に溶融接合させることできる。即ち、吸音層２となる繊維構造体に接合層３となる繊維構造体を積層させて加熱することにより、吸音層２の低い融点の熱可塑性短繊維を高い融点の熱可塑性短繊維に溶着固化させると同時に、表皮層１と吸音層２とを同時に溶融接合させることできる。したがって、従来のカーマットに比べ、表皮層１と吸音層２とを溶融接合させる加熱処理工程を省略することができ、加工工程の削減、高価なホットメルトパウダーの不要化により、製造コストを低減させることができる。
【００１９】
尚、上記実施の形態では、サクションタイプの加熱装置によりウェブ積層体中に熱風を強制的に通過させてウェブ積層体を加熱しているが、これ以外に直接ヒーター等で炙ってウェブ積層体を加熱したり、水蒸気等によりウェブ積層体を加熱しても構わない。
【００２０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明により製造するカーペットは、タフトカーペットまたはニードルパンチカーペットで構成される表皮層と、通気性を有する繊維構造体で構成される吸音層とを、主として全融タイプのポリエチレン短繊維またはポリプロピレン短繊維であって通気性を有する繊維構造体で構成された接合層によって溶融接合させるから、高価なホットメルトパウダーを用いずに表皮層と吸音層とを接合することができ、吸音性能が良好なカーマットを安価に製造することが可能である。
【００２１】
また、本発明に係るカーマットの製造方法は、高い融点の繊維と低い融点の繊維との混合繊維をシート状の繊維ウェブに形成した吸音層となる繊維構造体と、主として全融タイプのポリエチレン短繊維またはポリプロピレン短繊維からなる低融点繊維をシート状の繊維ウェブに成形した接合層となる繊維構造体とを積層させて加熱することにより、吸音層を成形すると同時に表皮層と前記吸音層とを一体的に接合させるようにしたから、従来の表皮層と吸音層とを接合させる加熱処理工程を省略することができ、この加熱処理工程の省略によって加工工数が削減するため、製造コストを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明により製造するカーマットの概略構成を示す部分的な拡大縦断面図。
【図２】  従来のカーマットの概略構成を示す部分的な拡大縦断面図。
【符号の説明】
１    表皮層
２    吸音層
３    接合層
【図１】
0003790493.tif 000002
【図２】
0003790493.tif 000003