(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジング外缶と、この外缶内に納まり底部に入水口と出水口とを備えた外筒と、下端が入水口に嵌め込まれて外筒内に立設された内筒と、外筒内に充填された浄化濾材と、内筒内に上方より挿入された円筒状のプレフィルタ−と、外筒の上縁を塞ぐ外筒キャップと、この外筒キャップに脱着自在に備えられ、前記プレフィルタ−の内周を支持すると共に上部に摘みが形成されかつ外筒キャップに装着された際に外筒キャップの下側に位置する部位に通水口が形成された内筒キャップと、ハウジング外缶の上部に嵌め込まれるハウジングキャップと、ハウジング外缶の下部に嵌込まれて外筒を支持するベ−スと、このベ−スに外筒の入水口と出水口とに通ずる入水路と出水路を備えたことを特徴とする浄水器。
【請求項２】
入水路と出水路とが並んで備えられ、この夫々に通水用ニップルが装着された請求項第１項記載の浄水器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は水道水を対象とする浄水器に関するものであり、特に言えば、水中の固形不溶等の不純物を除去するプレフィルタ−と水の浄化のための濾材とを分離した構造の浄水器に係るものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、特に水道水のための浄水器が広く用いられているが、濾過機能が向上すればするほど水道配管の赤サビ等の固形成分が原因で目詰まりを起こしやすくなる傾向がある。そこで水道水中の固形成分を濾し取るプレフィルタ−を浄水濾材（通常はカ−トリッジ）の前に設け、プレフィルタ−が詰まってきたら新品と交換することにより、浄水濾材の目詰まりを防ぐという方法がとられてきた。このプレフィルタ−は、通常は浄水濾材に比べて交換が容易で値段も低いため、水質が比較的悪い地域や時期においても効果的である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
さて、従来のプレフィルタ−と浄水濾材カ−トリッジの２つの濾材を用いた浄水器は、これらの濾材ケ−スが浄水器内で（横並びに）分離並置されているか、或いは独立したプレフィルタ−が浄水器本体に対して外付けされた構造となっており、このため、浄水器全体のサイズが大きくなり、濾材間の配管も必要で、全体の構造が複雑となる欠点があった。他の浄水器として筒状ケ−シング内の浄水濾材カ−トリッジとは別にプレフィルタ−を原水導入用ホ−スに取り付けたものもあるが、これは台所等浄水器を設置する場所の事情を考えると大変邪魔な構造となる。
【０００４】
本発明はこのような従来の浄水器の欠点に鑑みてなされたものであって、水中の固形不溶等の不純物を除去するプレフィルタ−と、水の浄化のための浄水濾材とを分離し、プレフィルタ−の引き出しが容易でかつこの引き出し或いは装着の際にも水が溢れ出ないコンパクトな構造の浄水器を提供するものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は以上の目的を達成するために次の構成としたものである。即ち、ハウジング外缶と、この外缶内に納まり底部に入水口と出水口とを備えた外筒と、下端が入水口に嵌め込まれて外筒内に立設された内筒と、外筒内に充填された浄化濾材と、内筒内に上方より挿入された円筒状のプレフィルタ−と、外筒の上縁を塞ぐ外筒キャップと、この外筒キャップに脱着自在に備えられ、前記プレフィルタ−の内周を支持すると共に上部に摘みが形成されかつ外筒キャップに装着された際に外筒キャップの下側に位置する部位に通水口が形成された内筒キャップと、ハウジング外缶の上部に嵌め込まれるハウジングキャップと、ハウジング外缶の下部に嵌込まれて外筒を支持するベ−スと、このベ−スに外筒の入水口と出水口とに通ずる入水路と出水路を備えたことを特徴とする浄水器であって、好ましくは、前記入水路と出水路とが並んで備えられ、この夫々に通水用ニップルが装着された浄水器にかかるものである。
【０００６】
【発明の実施の形態】
先ず本発明の浄水器について水の流れを説明すれば、水道の蛇口等よりベ−スの入水路に入り、外筒の入水口を通って内筒内に入る。そしてプレフィルタ−にてゴミ等が除かれ、内筒キャップの通水口より外筒の上端に流れ込み、浄化濾材を上から下へと通過して浄化され、外筒の底部に形成した出水口より出水路に流出されて飲料等に供されることになる。
【０００７】
このように、本発明の浄水器にあってはプレフィルタ−と浄化濾材とを一つのハウシング内に効率よく納めることによって浄水器が小型化されたものである。そして、このプレフィルタ−を取り出す際には、内筒キャップの上部に備えたつまみを回転し更に指に引っ掛けて引き抜くことで内筒キャップと共にプレフィルタ−が取り出せることとなる。この際、内筒キャップを支える外筒キャップには好ましくは内筒キャップを囲んで周溝を形成しておくのがよく、プレフィルタ−を取り出したり、新しいプレフィルタ−を装着する際に生ずる溢水をこの周溝で受け、溢水が例えば外缶と外筒間に水が流れ込んでしまうのを防ぐことができることとなる。
【０００８】
又、外筒の下端を支えるベ−スにあっては、外筒の底部に備えた入水口と出水口に対応して入水路と出水路を形成しておくものであって、この入水路と出水路は同一方法に向けて並設しておくのがよい。こうすることによって配管やメンテナンスの面で有利となるものである。
【０００９】
尚、浄化濾材は水中の不純物や有害イオン、塩素臭、トリハロメタン、黴臭、雑菌等を濾過するため、活性炭、麦飯石等が充填されてカ−トリッジ化されているのがよい。又、プレフィルタ−の例としては主として不織布が用いられる。
【００１０】
本発明にあって、浄水器全体が小型化されることになるが、逆に言えばその分だけ活性炭等の浄化濾材の量を増やすことも可能で、衛生的でかつ小型の優れた機能を発揮する浄水器を構成することが可能となったものである。
【００１１】
【実施例】
図１は本発明の浄水器の好ましい例を示す縦断面図である。図中、符号１は円筒状のハウジング缶体であり、上端が内側にややくびれ１1 ており、この外周側に雄ネジ１2 が刻設されている。そしてこのくびれ部１1 に浄化濾材が納められる外筒２が嵌合されるものである。この外筒２の底部２1 には中央に入水口２2 とその外周に出水口２3 とが形成されており、入水口２2 を囲んで周フランジ２4 が立ち上っている。そしてプレフィルタ−を納める内筒３の下端３1 が前記入水口２2 を囲む周フランジ２4 に嵌め込まれて立設されるものであり、この内筒３の内側に爪３2 が形成されてめくら栓３3 が落し込まれている。ここにあって、内筒３と外筒２との間に浄化濾材例えば繊維状活性炭７1 、粒状活性炭７2 、燒結フィルタ−７3 等が層状につめ込まれることになる。
【００１２】
外筒１の上縁に外筒キャップ４の外周縁４1 の凹部４2 が嵌め込まれてこの部位を溶接することによって固定されており、外筒キャップ４は中央部に遊口４3 を形成すると共にこの遊口４3 を囲んで雌ネジ４4 が刻設されたフランジ４5 が形成されているものであって、このフランジ４5 と外筒キャップ４の外周縁４1 との間に周溝４6 を形成したものである。このフランジ４5 に刻設した雌ネジ４4 は内筒キャップとの螺合に供されるものであり、一方フランジ４5 を囲む周溝４6 は内筒キャップ５の引き抜き及び装着時の溢水をここに集めるためのものである。
【００１３】
さて、内筒キャップ５は先端を筒体５1 とし、内筒３に嵌め込まれると共に更にこの先端にプレフィルタ−５0 を差し込むものであり、内筒３内に備えた爪３2 にて係止される。そして筒体５1 の中間部に横方向に通水口５2 を形成したもので、この通水口５2 は内筒キャップ５が外筒キャップ４に完全に嵌込まれた状態で外筒キャップ４の下側に位置する部位に形成されるものであって、プレフィルタ−５0 を通った水は筒体５1 内を通り、更にこの通水口５2 を通って外筒２内の浄化濾材上に至ることになる。尚、筒体５1 にＯ−リング溝８2 がそしてこれにＯ−リング８1 が嵌め込まれて内筒３との間でシ−ルが完成する。
【００１４】
内筒キャップ５の外周には外筒キャップ４の雌ネジ４4 と螺合する雄ネジ５3 が刻設されており、両者は着脱可能とされている。そしてこの内筒キャップ５はプレフィルタ−５0 を交換するために定期的に取り外すことになるが、この取り外しに便ならしめるためその上部に摘み５4 が取り付けられており、これを摘んで回転することによって外筒キャップ４から外れ、或いは外筒キャップ４に螺着されることになる。そして、この摘み５4 に指を引っ掛けて引き上げることによりプレフィルタ−５0 を内筒３より容易に引き抜くことができることになったものである。尚、外筒１、内筒３、外筒キャップ４とは一つのカ−トリッジを構成させておくのがよく、このため、内筒キャップ５を外筒キャップ４に螺着させたまま摘み５4 に指を掛けて引き上げることによりカ−トリッジ全体をベ−ス６から容易に引き抜くことができる。
【００１５】
尚、内筒３と内筒キャップ５間及び外筒キャップ４と内筒キャップ５との接触面には水密にシ−ルされる必要があり、通常はＯ−リング８1 を用いてシ−ルされる。このＯ−リング８1 の収容のため内筒キャップ５の所定面にＯ−リング溝８2 が形成されている。そして、これら内筒キャップ５及び外筒キャップ３を覆ってハウジングキャップ１0 がハウジング缶１の雄ネジ１2 に螺合されて上部を保護している。
【００１６】
一方、ハウジング缶１の下端にはベ−ス６が嵌め込まれており、このベ−ス６の裏側に環状のクッションゴム６1 が接着されている。そしてこのベ−ス６には外筒２の底面２1 に備えられた入水口２2 と出水口２3 に合致させた入水路６2 と出水路６3 が形成されており、これらを水密に嵌め込むものである。この水密シ−ルのため入水口２1 と出水口２2 の外周側にＯ−リング溝８2 を形成し、ここにＯ−リング８2 が嵌合されてシ−ルされることになる。そして入水路６2 と出水路６3 は同一方向に向けて並設されるのがよく、この先端に配管用のニップル６4 、６5 を螺合して浄水器が完成する。
尚、図１において、ベ−ス６の入水路６2 と出水路６3 は分りやすいように略記した。
【００１７】
ここで水の流れを具体的に説明すると、水道水はニップル６4 からベ−ス６に形成された入水路６2 に入り、外筒２の底部２1 の中央に形成した入水口２2 より内筒３内に入る。そして、内筒３内には内筒３の径よりもやや外径の小さいプレフィルタ−５0 が挿入されており、内筒３内の水はプレフィルタ−５0 の外周面よりプレフィルタ−５0 の内部に流れることによってゴミや固形分が取り除かれ、内筒キャップ５の筒体５1 及びこれと直角方向に配置された通水口５2 を通って外筒２内の浄化濾材上に達する。そしてこの浄化濾材中を通過して水が浄化され、外筒２の底部２1 に形成した出水口２3 及びベ−ス６における出水路６3 を通り、ニップル６5 に達してパイプ等にて給水されることとなる。
【００１８】
プレフルタ−５0 の引き抜きについて言えば、ハウジングキャップ１0 を取り外すと共に内筒キャップ５の摘み５4 をもって回転してネジ４4 、５3 の螺合を解除し、次いでこの摘み５4 に指を入れて内筒キャップ５を引き上げる。しかるに、この内筒キャップ５の先端の筒体５1 にはプレフィルタ−５0 が嵌合されているのでプレフィルタ−５0 も容易に内筒３内より引き出されることになる。
【００１９】
そしてプレフィルタ−５0 の目詰まりが進行するとこれを新品に交換する必要があるが、交換の度に浄水器内部の水が溢れ出ることがしばしばであり、溢れ出た水が例えば浄水器のハウジング缶体１と外筒２との間の手のとどきにくい所に流れ込んでしまうことがあり、黴の発生や汚れの原因となっていた。即ち、プレフィルタ−５0 を引き出して交換する際に、プレフィルタ−５0 の内部から水が溢れ出たり、新しいプレフィルタ−５0 を装着する際にプレフィルタ−５0 の先端のめくら栓３3 によって内部の水が押し出されてしまう等の欠点があったが、この例のように外筒キャップ４に周溝４6 を形成したため、プレフィルタ−５0 と一緒に溢れ出す水は外筒４の周溝４6 内にためられ、周囲にしみ込んだり流れ出したりすることはなくなるものである。又、プレフィルタ−５0 を内筒３内に収納する際にもメクラ栓３3 があるため内部の水が溢れ出るが、これ又周溝４6 にためられて外に流れ出すことがなくなるという利点もある。
【００２０】
次に本発明の浄水器を構成する各部材について言及する。
図２は外筒２の平面図であって、外筒２の底部２1 の中央に入水口２2 とその外周側に出水口２3 が形成されており、底部２1 より内側に多数の突起２5 が立設され、これをもって浄化濾材を支えることになる。２4 は周フランジであり、内筒３がこれと嵌め合わされて立設することになる。
【００２１】
図３は外筒キャップ４の平面図であり、中央に内筒キャップ５が嵌る遊口４3 が形成され、更にこれを囲んでフランジ４5 が形成されている。そして、このフランジ４5 と外周縁４1 との間には周溝４6 が形成され、溢れ出る水をここに集めることになっている。
【００２２】
図４は内筒キャップ５の平面図であり、図５は通水口５2 における水平断面図である。この図でも分る通り摘み５4 は一定の幅を有するブリッジ状に形成されており、このブリッジ状の内側に指を入れることがで、これをもってプレフィルタ−５0 を容易に引き抜くことができることとなる。尚、内筒キャップ５を外筒キャップ４に螺着させたまま摘み５4 に指を掛けて引き上げることにより外筒２をベ−ス６から容易に引き抜くことができることは勿論である。又、４つの片５9 をもって筒体５1 とキャップ部とが連結され、この片５9 、５9 の隙間が通水口５2 とされるものである。尚、通水口５2 として内筒５1 に孔を開けたものでもよい。この通水口５2 にの存在により内筒キャップ５の筒体５1 内を通った水はこの通水口５2 により向きを変えられ、外筒２内に充填された浄化濾材上に流れる（矢印）ことになる。
【００２３】
図６はハウジングキャップ１0 の平面図であり、１01は中央に備えた取手であり、取り外しに供される。
【００２４】
図７はベ−スの平面図であり、図８はその側面図、図９は裏面図、図１０は図７のＡ−Ａ線での断面図、図１１は図８のＢ−Ｂ線での断面図である。
さて、ベ−ス６はその中央に外筒２の底部２1 に形成された入水口２2 が嵌合する入水路６2 と出水口２3 が嵌合する出水路６3 とが形成され、これはそのまま直角に方向を変えて並設されニップルの挿入に供されることになる。即ち、入水路６2 及び出水路６3 はそのままベ−ス６内にて直角方向に向きを変え、ニップル６4 と６5 とに達することになる。この時出水口６3 はその中心軸が出水路６3 の中心軸と直接交差しているが入水口２2 は入水路６2 と中心軸同士が直接交差せず若干の間隔を生ずるよう配置されている。これによりニップル６4 と６5 とはベ−ス中心に対して対称的に並設され、例えばツインホ−スで形成される接続ホ−スはバランスよく浄水器に接続できるようになった。
【００２５】
【発明の効果】
本発明にあっては、浄水器全体の構造が大型、複雑になるのを解決するためにハウジング缶内に内筒及び外筒を備え夫々にプレフィルタ−と浄化濾材を別々に内蔵したものであり、しかもプレフィルタ−の着脱が自在となると同時に着脱時における水の散逸等が阻止できる構造としたものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は本発明の浄水器の好ましい例を示す縦断面図である。
【図２】図２は外筒の平面図である。
【図３】図３は外筒キャップの平面図である。
【図４】図４は内筒キャップの平面図である。
【図５】図５は通水口における水平断面図である。
【図６】図６はハウジングキャップの平面図である。
【図７】図７はベ−スの平面図である。
【図８】図８は図７の側面図である。
【図９】図９は図７の裏面図である。
【図１０】図１０は図７のＡ−Ａ線での断面図である。
【図１１】図１１は図８のＢ−Ｂ線での断面図である。
【符号の説明】
１‥‥ハウジング缶体、
１0 ‥‥ハウジングキャップ
１01‥‥ハウジングキャップの取手、
１1 ‥‥ハウジング缶体の上端のくびれ部、
１2 ‥‥雄ネジ、
２‥‥外筒、
２1 ‥‥外筒の底部、
２2 ‥‥外筒の底部の中央に形成した入水口、
２3 ‥‥外筒の底部に形成した出水口、
２4 ‥‥入水口を囲む周フランジ、
２5 ‥‥外筒の底部に形成した突起、
３‥‥内筒、
３1 ‥‥内筒の下端、
３2 ‥‥内筒の内側の爪、
３3 ‥‥めくら栓、
４‥‥外筒キャップ、
４1 ‥‥外筒キャップの外周縁、
４2 ‥‥外筒キャップの外周縁に形成された凹部、
４3 ‥‥外筒キャップの中央部に形成された遊口、
４4 ‥‥雌ねじ、
４5 ‥‥遊口を囲むフランジ、
４6 ‥‥フランジと外筒キャップの外周縁との間の周溝、
５‥‥内筒キャップ、
５1 ‥‥内筒キャップの先端の筒体、
５0 ‥‥プレフィルタ−、
５2 ‥‥通水口、
５3 ‥‥雄ネジ、
５4 ‥‥摘み、
５9 ‥‥通水口用片、
６‥‥ベ−ス、
６1 ‥‥クッションゴム、
６2 ‥‥入水路、
６3 ‥‥出水路、
６4 、６5 ‥‥ニップル、
７1 ‥‥繊維状活性炭、
７2 ‥‥粒状活性炭、
７3 ‥‥燒結フィルタ−、
８1 ‥‥Ｏ−リング、
８2 ‥‥Ｏ−リング溝。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003768641.tif 000009
【図９】
0003768641.tif 000010
【図１０】
0003768641.tif 000011
【図１１】
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