(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
天井吹き出し口から下向きに第１の給気手段により換気気体を吹き出すとともに、前記換気気体および未付着粉体塗料を床排気口から排出する塗装作業ゾーンを有する粉体塗料用塗装ブースであって、
前記塗装作業ゾーンの出入口に設けられたエアカーテンゾーンを備え、
前記エアカーテンゾーンには、閉塞された床面に向かって下向きに第２の給気手段によりエアを吹き出すエアカーテン用天井吹き出し口が設けられ、前記塗装作業ゾーンの床部分には前記床排気口に連通する排気手段が設けられるとともに、
前記第２の給気手段によるエアカーテンゾーン内のエア供給圧が、前記第１の給気手段による塗装作業ゾーン内の換気気体供給圧よりも高く設定されることを特徴とする粉体塗料用塗装ブース。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、粉体塗料を用いて塗装作業を行うための粉体塗料用塗装ブースに関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、自動車車体等の被塗装物を塗装する際に、粉体塗料を使用した静電塗装方法が一般的に知られている。この種の塗装作業は、通常、長尺な塗装ブース内で行われており、この塗装ブース内には、粉体塗料を塗布する塗装作業ゾーンの他に、硬化または乾燥等の処理ゾーンが設けられている。このため、塗装作業ゾーン内に浮遊している粉体塗料が処理ゾーン内に導入されて、処理または処理機器を汚染するおそれがある。
【０００３】
そこで、例えば、特開平１−２１００６９号公報に開示されている塗装ブースが知られている。この従来技術では、塗装作業域を複数の吹き付け作業ゾーンに仕切るための塗料ミスト転移阻止用気流壁を形成するように、前記塗装作業域の天井部に、天井吹き出し口からの換気気体吹き出し速度よりも大きい速度で換気気体を所定幅で下向きに吹き出す気流壁形成用吹き出し口を設けるとともに、前記塗装作業域の床部には、換気空気を余剰吹き付け塗料ミストとともに排出する床排気口とは区画された所定幅内で前記床排気口よりも吸引気流速度が大きい気流壁形成用排気口を設けている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記の従来技術では、気流壁形成用吹き出し口より換気気体を吹き出すとともに、この気流壁形成用吹き出し口に対向する気流壁形成用排気口より吸引を行うことにより、エアカーテンを構成している。このため、被塗装物がエアカーテン部分を通過する際に、気流の乱れが発生し易く、エアシール機能が不完全なものとなってしまう。これにより、塗装作業域内に塗料が漏洩して塗装ブース内が汚れてしまうおそれや、この塗装作業域内に外部から塵埃等が侵入して塗装不良が惹起し易いという問題が指摘されている。
【０００５】
本発明は、この種の問題を解決するものであり、簡単な構成で、塗装ブース外への粉体塗料の漏洩とこの塗装ブース内への塵埃等の侵入とを確実に阻止し、高品質な塗装作業を遂行することが可能な粉体塗料用塗装ブースを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記の課題を解決するために、天井吹き出し口から下向きに第１の給気手段により換気気体を吹き出すとともに、前記換気気体および未付着粉体塗料を床排気口から排出する塗装作業ゾーンを有する粉体塗料用塗装ブースは、前記塗装作業ゾーンの出入口に設けられたエアカーテンゾーンを備え、前記エアカーテンゾーンには、閉塞された床面に向かって下向きに第２の給気手段によりエアを吹き出すエアカーテン用天井吹き出し口が設けられ、前記塗装作業ゾーンの床部分には前記床排気口に連通する排気手段が設けられるとともに、前記第２の給気手段によるエアカーテンゾーン内のエア供給圧が、前記第１の給気手段による塗装作業ゾーン内の換気気体供給圧よりも高く設定されている。
【０００７】
このため、天井吹き出し口から下向きに吹き出されたエアは、閉塞された床面によって塗装作業ゾーン内へ向かう気流と塗装ブース外へ向かう気流とに分流される。従って、塗装作業ゾーン内へ向かう気流によってこの塗装作業ゾーンからの未付着粉体塗料の漏洩を有効に阻止する一方、塗装ブース外へ向かう気流によって前記塗装作業ゾーン内に外気に伴い塵埃等が侵入することを防止することができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の実施形態に係る粉体塗料用塗装ブース１０の概略側面説明図であり、図２は、図１中、ＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【０００９】
塗装ブース１０は、被塗装物であるワークＷに粉体塗料を用いた静電塗装を行うための塗装作業ゾーン１２と、この塗装作業ゾーン１２の出入口側に設けられる第１および第２エアカーテンゾーン１４、１６と、矢印Ａ方向に指向して延在し、前記ワークＷを前記第１エアカーテンゾーン１４、前記塗装作業ゾーン１２および前記第２エアカーテンゾーン１６に、順次、搬送自在な搬送装置１８とを備える。
【００１０】
塗装作業ゾーン１２には、図２に示すように、ワークＷの両側部側に対応して塗装装置２０、２２が配設されている。塗装作業ゾーン１２の上方には、プレナムチャンバ２４が設けられており、このプレナムチャンバ２４には、給気ブロア２６を介して所定圧の換気気体（例えば、エア）が導入される（図１参照）。プレナムチャンバ２４と塗装作業ゾーン１２との間には、天井吹き出し口２８が設けられる。この天井吹き出し口２８は、多孔板３０により構成されており、プレナムチャンバ２４から塗装作業ゾーン１２に向かって換気気体を均等に吹き出す機能を有する。
【００１１】
塗装作業ゾーン１２の床部分には、多孔板３２によって床排気口３４が設けられ、この床排気口３４の下方に回収装置３６が設けられる。回収装置３６は、換気気体および未付着粉体塗料を床排気口３４から排出するための排気ブロア３８を備える。
【００１２】
プレクリーンゾーンである第１エアカーテンゾーン１４は、その上方にエアカーテン用プレナムチャンバ４０を有し、このエアカーテン用プレナムチャンバ４０に給気ブロア４２からエアが供給される。エアカーテン用プレナムチャンバ４０と第１エアカーテンゾーン１４とは、多孔板４４により構成されるエアカーテン用天井吹き出し口４６を介して互いに連通している。第１エアカーテンゾーン１４の底部は、閉塞された床面４８により構成される。第１エアカーテンゾーン１４内のエア供給圧は、塗装作業ゾーン１２内の換気気体供給圧よりも高く設定されている。
【００１３】
スタビライジングゾーンである第２エアカーテンゾーン１６は、第１エアカーテンゾーン１４と同様に構成されており、同一の構成要素には同一の参照符号を付してその詳細な説明は省略する。
【００１４】
このように構成される塗装ブース１０の動作について、以下に説明する。
【００１５】
先ず、塗装作業ゾーン１２では、給気ブロア２６を介してプレナムチャンバ２４に換気気体が供給されるとともに、排気ブロア３８が駆動される。このため、プレナムチャンバ２４から天井吹き出し口２８を介して塗装作業ゾーン１２内に鉛直下方向に向かって換気気体が吹き出される一方、この換気気体が床排気口３４から外部に排出される。
【００１６】
第１および第２エアカーテンゾーン１４、１６では、それぞれ給気ブロア４２の作用下にエアカーテン用プレナムチャンバ４０にエアが供給されている。従って、エアカーテン用天井吹き出し口４６から第１および第２エアカーテンゾーン１４、１６内にエアが下向きに吹き出され、このエアが床面４８に衝突する。
【００１７】
この状態で、ワークＷが搬送装置１８を介して矢印Ａ方向に搬送され、このワークＷが第１エアカーテンゾーン１４から塗装作業ゾーン１２に搬入される。塗装作業ゾーン１２では、搬送装置１８の側方に配置された塗装装置２０、２２を介して静電気を帯電した粉体塗料がワークＷに噴射され、この粉体塗料が前記ワークＷに静電引力によって付着される。
【００１８】
その際、プレナムチャンバ２４から天井吹き出し口２８を介して下向きに換気気体が吹き出されており、この換気気体と未付着粉体塗料とが、排気ブロア３８の作用下に床排気口３４を介して塗装作業ゾーン１２から排出される。この未付着粉体塗料は、回収装置３６を介して回収され、再使用されることになる。
【００１９】
そして、粉体塗料による塗装が終了したワークＷは、搬送装置１８を介して塗装作業ゾーン１２から第２エアカーテンゾーン１６側に移送され、さらに次段の工程へと送り出される。
【００２０】
この場合、本実施形態では、図１に示すように、エアカーテン用プレナムチャンバ４０から第１および第２エアカーテンゾーン１４、１６にエアが吹き出されるとともに、この第１および第２エアカーテンゾーン１４、１６内のエア供給圧が塗装作業ゾーン１２内の換気気体供給圧よりも高く設定されている。
【００２１】
このため、第１および第２エアカーテンゾーン１４、１６内を下方向に移動して床面４８にエアが衝突した際に、塗装作業ゾーン１２側に向かう第１気流５０と、塗装ブース１０の外方へと向かう第２気流５２とが発生する。第１気流５０は、塗装作業ゾーン１２から外部に未付着粉体塗料が漏洩することを防止する機能を有する一方、第２気流５２は、外気に伴って塵埃等が塗装ブース１０内に侵入することを防止する機能を有する。
【００２２】
特に、第１および第２エアカーテンゾーン１４、１６では、上方からエアを供給するだけであって、床面４８が閉塞されている。このため、搬送装置１８を介してワークＷが第１および第２エアカーテンゾーン１４、１６を通過する際に、エアカーテンの気流に大きな乱れを生ずることがない。これによって、第１および第２エアカーテンゾーン１４、１６におけるエアシールが不完全になることがなく、塗装作業ゾーン１２からの粉体塗料の漏洩やこの塗装作業ゾーン１２への塵埃等の侵入を容易かつ確実に阻止することができ、高品質な塗装作業を効率的に遂行することが可能になるという効果が得られる。
【００２３】
ところで、粉体塗料は、静電引力によりワークＷに付着しており、このワークＷが第２エアカーテンゾーン１６を通過する際に、エアカーテンの風速によって該ワークＷに付着している前記粉体塗料が脱落するおそれがある。
【００２４】
そこで、本実施形態では、ワークＷからの粉体塗料の脱落を阻止するために、エアカーテンの風速を所定の範囲内に規定すべく実験を行った。具体的には、架橋硬化温度が１３０℃で、かつ平均粒径が２５μｍの粉体塗料（日本ペイント社製）を用い、ワークＷ上での塗装膜厚が４５μｍになるように、前記粉体塗料を前記ワークＷに静電塗装した。
【００２５】
この静電塗装において、第２エアカーテンゾーン１６におけるエアカーテンの風速が２ｍ／ｓｅｃ以上になると、ワークＷに付着した粉体塗料の脱落や肌荒れ等が発生し、塗装品質の低下が惹起された。この現象は、粉体塗料の平均粒径を２０μｍ〜３５μｍまで変化させても、同様の結果が得られた。従って、少なくとも第２エアカーテンゾーン１６におけるエアカーテンの風速を２ｍ／ｓｅｃ以下に設定することにより、高品質な塗装が確実に遂行されることが判った。
【００２６】
【発明の効果】
以上のように、本発明に係る粉体塗料用塗装ブースでは、塗装作業ゾーンの出入口に設けられるエアカーテンゾーンにおいて、閉塞された床面に向かって下向きにエアを吹き出すとともに、このエアカーテンゾーン内のエア供給圧が、前記塗装作業ゾーン内の換気気体供給圧よりも高く設定される。
【００２７】
このため、エアカーテンゾーンで床面に衝突したエアは、塗装作業ゾーンからの未付着粉体塗料の漏洩を阻止すべくこの塗装作業ゾーン側に向かう気流と、外気に伴い塵埃等が塗装ブース内に侵入することを防止すべくこの塗装ブース外へ向かう気流とを生じさせる。しかも、床面が閉塞されており、被塗装物がエアカーテンゾーンを通過する際に、エアカーテンの気流に大きな乱れを生ずることがない。これにより、粉体塗料の漏洩および塵埃等の侵入を阻止し、簡単な構成で、高品質な塗装作業が確実に遂行される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る粉体塗料用塗装ブースの概略側面説明図である。
【図２】図１中、ＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【符号の説明】
１０…塗装ブース                  １２…塗装作業ゾーン
１４、１６…エアカーテンゾーン    １８…搬送装置
２４、４０…プレナムチャンバ      ２８、４６…天井吹き出し口
３４…床排気口                    ３６…回収装置
３８…排気ブロア                  ４２…給気ブロア
４８…床面                        ５０、５２…気流
【図１】
0003790608.tif 000002
【図２】
0003790608.tif 000003