(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグを膨張・展開させるためのガスが封入された長尺のキャニスタを有する自動二輪車用エアバッグ装置において、
前記キャニスタが屈曲していることを特徴とする自動二輪車用エアバッグ装置。
【請求項２】
前記キャニスタの屈曲部が、搭載される車体の車体フレームに沿った曲率に曲げられていることを特徴とする請求項１記載の自動二輪車用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動二輪車用エアバッグ装置に関し、特に、インフレータの形状に工夫がなされた自動二輪車用エアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両の衝突時に乗員に加わる衝撃を緩和するため四輪車にエアバッグを搭載することは周知であり、広く普及している。近年は四輪車だけでなく自動二輪車にもエアバッグ装置を搭載することが提案されている。例えば、特開平１０−３５５６４号公報には、エアバッグが乗員の前方で膨張展開して乗員を的確に保護できるよう工夫されたエアバッグ装置が開示されている。エアバッグ装置はエアバッグとエアバッグにガスを供給してエアバッグを膨張展開させるインフレータとを備える。近年、火薬式のインフレータに代えて高圧ガス式や火薬・高圧ガス併用のハイブリッド式インフレータ等が普及している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記高圧ガス式やハイブリッド式のインフレータでは、ガスを封入したキャニスタつまり筒状容器が長尺で重量も比較的大であるため、特に、車体が小さい自動二輪車ではその搭載スペースの確保が容易ではなかった。エアバッグとインフレータとを別置きにして互いを導管で連結するようにすればインフレータの配置の自由度は増す。しかし、エアバッグ、インフレータおよび導管をそれぞれ個別に車体に保持するための固定部材が必要である等、構造が複雑になるという問題点がある。
【０００４】
本発明は、長尺のキャニスタを備えたエアバッグ装置において、小さい搭載スペースに収納可能な自動二輪車用エアバッグ装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため本願発明は、エアバッグを膨張・展開させるためのガスが封入された長尺のキャニスタを有する自動二輪車用エアバッグ装置において、前記キャニスタが屈曲している点に特徴がある。また、本発明は、前記キャニスタの屈曲部が、搭載される車体の車体フレームに沿った曲率に曲げられている点にも特徴がある。
【０００６】
上記特徴によれば、長尺のキャニスタが直線的でなく、車体フレーム等に沿う形状に屈曲しているので、車体フレーム等に沿った、自動二輪車に確保される狭いスペースにもエアバッグ装置を格納することができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明を詳細に説明する。図２は本発明のエアバッグ装置を搭載するスクータ型自動二輪車の分解側面図である。同図において、車体フレーム４０はメインフレーム４２と、メインフレーム４２から左右に分かれて後方へ延びるサイドフレーム４４を備え、メインフレーム４２の前端部にはヘッドパイプ４６が設けられる。メインフレーム４２はヘッドパイプ４６から斜め下方かつ後方へ延び、さらにステップフロア２０とアンダーカバー２２の内側で車幅方向中央部を車体中心に沿って略水平に後方へ延び、その後端部は上下連結部材を兼ねるクロスメンバ５０に結合される。
【０００８】
サイドフレーム４４はメインフレーム４２の後端近傍から左右へ広がりながら斜め上方かつ後方へ延び、後端部はパワーユニット３２上方で略水平の後方段部５２を形成する。サイドフレーム４４の側面にはクロスメンバ５０を挟んで前後にサイドブラケット５４とピボットブラケット５６とが設けられる。ピボットブラケット５６には、後端部がパワーユニット３２の前端部に連結されたリンクアーム５８の前端部が、ピボット５９で回動自在に支持される。
【０００９】
ヘッドパイプ４６には回転自在に繰向軸４８が支持され、繰向軸４８の下端部はフロントフォーク４に結合される。フロントフォーク４の下部には前輪２が設けられ、上部にはハンドル１４が設けられる。フロントフォーク４の上部はフロントカバー６、レッグシールド１０および図示しないフロントフェンダで覆われる。フロントカバー６やフロントフェンダの上方にはハンドルカバー１６が設けられる。ハンドルカバー１６から車体左右に向けてハンドル１４のグリップ部分が突き出す。
【００１０】
レッグシールド１０の下部は、ステップフロア２０に結合され、レッグシールド１０の前方に位置するフロントフェンダの下部は、アンダーカバー２２に結合される。ステップフロア２０とアンダーカバー２２はそれぞれ前後方向へ略水平に延びる。ステップフロア２０の後部はボデイカバー２８に結合される。ボデイカバー２８の上方にはシート３０が支持され、かつボデイカバー２８によりパワーユニット（エンジン、変速機等からなる）３２上方の車体後部が覆われる。
【００１１】
パワーユニット３２には後輪３４が支持されるとともに、パワーユニット３２とサイドフレーム４４との間には上部取付ブラケット３７を介してリヤクッション３６が取り付けられる。パワーユニット３２の上方にはエアクリーナ３８が設けられる。収納ボックス６８はボデイカバー２８の内側でサイドフレーム４４に支持され、上方に向かって開口し、この開口部はシート３０で開閉される。
【００１２】
サイドフレーム４４の後方段部５２には燃料タンク７０が支持される。燃料タンク７０は側方へ突出して全周に形成されたフランジ７２で前部ブラケット７４と後部ブラケット７６へ固定される。燃料タンク７０の外方は左右に対をなして前後方向へ延びるインナステー７８で囲まれる。インナステー７８の前後両端はシートキャッチャ８０と後部ブラケット７６に取付けられる。
【００１３】
上記自動二輪車には、エアバッグ装置が搭載される。図１は、図２に示した自動二輪車の要部分解側面図であり、特にエアバッグ装置の設置位置を示す図である。同図において、エアバッグ装置１００は筒状外形を有するインフレータ１０１とインフレータ１０１に結合されるエアバッグモジュール１０２とからなる。インフレータ１０１はその下部がメインフレーム４２に固定され、上部がサイドフレーム４４に固定される。
【００１４】
エアバッグモジュール１０２は、エアバッグおよびエアバッグを折り畳んだ状態で収容するバッグハウジングを備える（いずれも図示しない）。エアバッグはバッグハウジング内で後述の保持器１０７を介してインフレータ１０１に結合される。バッグハウジングはインフレータ１０１からエアバッグにガスが給送されてエアバッグが膨張展開したときに、膨張展開されるエアバッグの圧力で開裂する脆弱部を有する。
【００１５】
インフレータ１０１は、後で詳述するように、ガスを封入されたキャニスタ１０３が本体であり、このキャニスタ１０３はステップフロア２０の下面およびボディーカバー２８の前壁内面に沿うように屈曲せられ、ステップフロア２０の下面からボディカバー２８の内面に沿って配置される。エアバッグモジュール１０２は屈曲されたキャニスタ１０３の上部に、前記脆弱部を車体の前方上方に指向させて結合される。図中符号１０６は膨張展開したエアバッグを示す。
【００１６】
図３は、エアバッグ装置の断面図である。図３において、キャニスタ１０３は長尺の円筒容器であり、図示の如く屈曲している。キャニスタ１０３は一端にガスの充填口１０４を備え、他端にはバーストディスク１０５を備える。充填口１０４には、キャニスタ１０３の内圧で充填口１０４を閉じるように配設される充填ボール１０４ａが設けられる。キャニスタ１０３のバーストディスク１０５側にはエアバッグ１０６を保持する保持器１０７が設けられる。保持器１０７には、キャニスタ１０３の軸方向（長手方向）の延長線上に延びるガスの中央吹き出し通路１０８と保持器１０７の放射方向に複数の開口を有するディフューザ（拡散器）通路１０９とを有する。
【００１７】
中央吹き出し通路１０８とバーストディスク１０５との間にはサポートバレル１１０およびイニシエータ１１１が設けられる。イニシエータ１１１には、衝突時の加速度変化を検出して発生される電気信号で点火されるスクイブが設けられる。
【００１８】
衝突時に、スクイブに点火されるとサポートバレル１１０内の圧力が上昇する。この圧力がバーストディスク１０５の耐圧を超えると、バーストディスク１０５は開裂してキャニスタ１０２内部のガス（ヘリウム等の不活性ガス）が中央吹き出し通路１０８およびディフューザ通路１０９を通って吹き出し、エアバッグ１０６を膨張展開させる。
【００１９】
エアバッグ装置の取り付け位置は種々変形できる。図４は、第１の変形例に係る自動二輪車の後部分解側面図である。この変形例では、エアバッグ装置１００はシート３０下部のボディーカバー２８内に収容される。エアバッグ装置１００はシート３０の下部に横たえた状態で、エアバッグモジュール１０２を車体前方に、インフレータ１０１を車体後方にして設けられる。インフレータ１０１のキャニスタ１０３はサイドフレーム４４の上部に沿って屈曲せられ、サイドフレーム４４に固定される。この例では、エアバッグモジュール１０２のバッグハウジングの脆弱部はエアバッグがヘッドパイプ４６方向に展開されるよう、キャニスタ１０３の軸方向延長線上に形成される。
【００２０】
図５は、第２の変形例に係る自動二輪車の要部分解側面図である。図５において、車体フレーム４０はメインフレーム４２とメインフレーム４２の後部に結合されるリヤフレーム４５とを備える。リヤフレーム４５はメインフレーム４２との結合部から斜め上後方に延びる部分４５１と、前記結合部から斜め下後方に突出する部分４５２とを有し、全体として湾曲形状をなす。前記部分４５１の上部にはシート４７が設けられる。メインフレーム４２の下端部上面およびリヤフレーム４５の上面に沿ってエアバッグ装置１００が設けられる。インフレータ１０１はメインフレーム４２とリヤフレーム４５とに沿うように屈曲せられ、上部にはエアバッグモジュール１０２が設けられる。エアバッグ装置１００はエアバッグモジュール１０２がシート４７の前方下部に位置するように配置される。インフレータ１０１の下部は、センタトンネルカバー４９で覆われる。
【００２１】
以上、本発明を実施形態を参照して説明したが、本発明はこれらの実施形態に限らず、さらなる変形が可能である。要は、従来直線形状であったキャニスタを車体形状に適合するように屈曲させて自動二輪車に搭載できるようにしてあればよい。こうすることにより、小さいスペースしか確保できない自動二輪車にエアバッグ装置を搭載するときのレイアウトの自由度を増大させることができる。
【００２２】
また、上述の実施形態では高圧ガス式のインフレータを有するエアバッグ装置を示したが、火薬と高圧ガスとを併用したインフレータにおいても、同様にキャニスタを屈曲させて自動二輪車への搭載を容易にすることができる。
【００２３】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、請求項１，２の発明によれば、自動二輪車の狭いスペースを利用して、キャニスタを有する長尺のエアバッグ装置を車体に格納することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施形態に係るエアバッグ装置を含む車体フレームの要部側面図である。
【図２】  エアバッグ装置を搭載する自動二輪車の車体フレームの全体側面図である。
【図３】  インフレータの要部断面図である。
【図４】  変形例に係るエアバッグ装置を含む車体フレームの要部側面図である。
【図５】  第２の変形例に係るエアバッグ装置を含む車体フレームの要部側面図である。
【符号の説明】
４２…メインフレーム、  ４４…サイドフレーム、  ４６…ヘッドパイプ、  ５０…クロスメンバ（上下連結部材）、  １００…エアバッグ装置、  １０１…インフレータ、  １０２…エアバッグモジュール、  １０３…キャニスタ
【図１】
0003739309.tif 000002
【図２】
0003739309.tif 000003
【図３】
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【図４】
0003739309.tif 000005
【図５】
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