(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体に挿入するための挿入部と、
前記挿入部の先端側部分を構成する先端構成部と、
前記先端構成部に着脱自在に装着するために弾性体からなる筒形状の先端カバーと、
前記先端構成部に設けられ処置具の延出方向を変更するために回動操作により回動可能な処置具起上台と、
前記先端カバーが前記先端構成部に装着されたときに前記先端カバーに形成された係止部と係合するための、前記先端構成部の前記処置具起上台の回動面の延長線上に位置する部位に前記処置具起上台の起上方向に突出して設けられた凸部と、
前記処置具起上台の起上したときの前方側壁面に設けられ、前記処置具起上台を起上して前記先端カバーを前記先端構成部に装着するときに前記先端カバーの内周面と当接可能に前記処置具起上台の先端側から後方側にかけて前記処置具起上台が起上する方向に前記先端カバーを装着する前記先端構成部の装着部位よりも高くなるように傾斜した斜面部と、
を有することを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
被検体に挿入するための挿入部と、
前記挿入部の先端側部分を構成する先端構成部と、
前記先端構成部に着脱自在に装着するために弾性体からなる筒形状の先端カバーと、
前記先端構成部に設けられ処置具の延出方向を変更するために回動操作により回動可能な処置具起上台と、
前記先端カバーが前記先端構成部に装着されたときに前記先端カバーに形成された開口部の縁部に係止するための、前記先端構成部の前記処置具起上台の回動面の延長線上に位置する部位に前記処置具起上台の起上方向に突出して設けられた抜け止め部と、
前記処置具起上台の起上したときの前方側壁面に設けられ、前記処置具起上台を起上して前記先端カバーを前記先端構成部に装着するときに前記先端カバーの内周面に当接可能に前記処置具起上台の先端側から後方側にかけて前記処置具起上台が起上する方向に前記先端カバーを装着する前記先端構成部の装着部位よりも高くなるように傾斜した斜面部と、
を有することを特徴とする内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、挿入部の先端部に処置具起上台を設け、かつ前記先端部に弾性体からなる先端カバーが着脱自在に装着される内視鏡に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ガストロスコープや十二指腸スコープなどの医療用内視鏡はその挿入部を患者の体腔内に挿入して患部の観察を行うだけでなく、鉗子などの処置具を用いて組織の採取や治療を行い得るように構成されている。このため、鉗子等の処置具を挿通するチャンネルが操作部から挿入部先端まで形成されており、挿入部の先端部にはチャンネルを通じて導入された鉗子等の処置具を所望の患部に向けて導出させる処置具起上台が設けられ、その処置具起上台の起上量を操作することにより処置具を所望の向きに導出させるようになっている。
【０００３】
処置具起上装置は基本的に挿入部の先端構成部に配置した起上軸を中心に回動可能な処置具起上台と、この処置具起上台に先端を連結した操作ワイヤとで構成されており、術者が操作部で前記操作ワイヤを進退操作することにより、前記処置具起上台の起上角度を変化させ、処置具を所望の方向に向けて導出させる。
【０００４】
ところで、内視鏡の使用時、処置具起上台の起上軸と先端構成部との嵌合部や、操作ワイヤの端部に接続されている操作ワイヤ固定部材と処置具起上台との嵌合部に体腔内の液状物が侵入し易い。したがって、内視鏡使用後には内視鏡を洗浄（消毒）する必要があったが、特に操作ワイヤ固定部材や起上軸の部分が複雑で奥深く位置するためにこれらの部分を洗浄するのに大変な手間がかかっていた。
【０００５】
そこで、特開平７−３２００１号公報では、挿入部の先端構成部に対して先端カバーを着脱可能に装着し、先端カバーと先端構成部との係止を、先端構成部に突出して設けた係止部に、先端カバーの後端側に設けた係止孔を嵌入させて行うように内視鏡を提案している。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記特開平７−３２３００１号公報に示された内視鏡では、先端構成部に設けた先端カバー用係止部が、先端構成部の外表面に対して垂直に立ち上がって突出しているために、先端カバーを先端構成部の先端側からスライドさせて装着しようとすると、先端カバーの端部が係止部に突き当たってしまう。そこで、先端カバーを装着する際、その先端カバーを指で引っぱり上げるように変形させて、先端カバーの係止孔を係止部に嵌入させなければならず、この作業がかなり面倒であり、先端カバーの装着に多大な手間がかかっていた。
【０００７】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、比較的簡単な構成でありながら先端構成部に対しての先端カバーの装着性が良い内視鏡を提供することを目的にしている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る発明は、被検体に挿入するための挿入部と、前記挿入部の先端側部分を構成する先端構成部と、前記先端構成部に着脱自在に装着するために弾性体からなる筒形状の先端カバーと、前記先端構成部に設けられ処置具の延出方向を変更するために回動操作により回動可能な処置具起上台と、前記先端カバーが前記先端構成部に装着されたときに前記先端カバーに形成された係止部と係合するための、前記先端構成部の前記処置具起上台の回動面の延長線上に位置する部位に前記処置具起上台の起上方向に突出して設けられた凸部と、前記処置具起上台の起上したときの前方側壁面に設けられ、前記処置具起上台を起上して前記先端カバーを前記先端構成部に装着するときに前記先端カバーの内周面と当接可能に前記処置具起上台の先端側から後方側にかけて前記処置具起上台が起上する方向に前記先端カバーを装着する前記先端構成部の装着部位よりも高くなるように傾斜した斜面部と、を有することを特徴とする内視鏡である。
請求項２に係る発明は、被検体に挿入するための挿入部と、前記挿入部の先端側部分を構成する先端構成部と、前記先端構成部に着脱自在に装着するために弾性体からなる筒形状の先端カバーと、前記先端構成部に設けられ処置具の延出方向を変更するために回動操作により回動可能な処置具起上台と、前記先端カバーが前記先端構成部に装着されたときに前記先端カバーに形成された開口部の縁部に係止するための、前記先端構成部の前記処置具起上台の回動面の延長線上に位置する部位に前記処置具起上台の起上方向に突出して設けられた抜け止め部と、前記処置具起上台の起上したときの前方側壁面に設けられ、前記処置具起上台を起上して前記先端カバーを前記先端構成部に装着するときに前記先端カバーの内周面に当接可能に前記処置具起上台の先端側から後方側にかけて前記処置具起上台が起上する方向に前記先端カバーを装着する前記先端構成部の装着部位よりも高くなるように傾斜した斜面部と、を有することを特徴とする内視鏡である。
【０００９】
【発明の実施の形態】
（第１実施形態）
図１ないし図５を参照して本発明の第１実施形態を説明する。図１は内視鏡の先端構成部から先端カバーを取り外した内視鏡先端部の斜視図、図２及び図３は内視鏡の先端構成部における先端部本体へ先端カバーを装着する手順を示す先端カバーを断面した先端構成部の側面図、図４（ａ）は先端カバーの平面図、図４（ｂ）は先端カバーの背面図、図５は内視鏡全体を概略的に示す斜視図である。
【００１０】
本実施形態の内視鏡は電子式内視鏡１であり、図５に示すように、この内視鏡１は主に、細長で柔軟な挿入部２と、挿入部２の手元側端部に位置して術者の把持部を兼ねる操作部３と、操作部３の一側部から延出して図示しない光源装置、ビデオプロセッサに接続される図示しないコネクタを先端に設けたユニバーサルコード４とで構成されている。
【００１１】
挿入部２は先端側から順に先端構成部（先端部）５、複数の湾曲駒を連設したものを芯材とした上下左右に湾曲自在な湾曲部６、及び柔軟性を有する可撓管部７を連接して構成されている。操作部３に設けた湾曲操作ノブ８を操作することによって湾曲部６が湾曲して先端構成部５を所望の方向へ向けるようになっている。
【００１２】
図１に示すように、挿入部２の先端構成部５は、ポリサルホン等の電気的絶縁性のある材料で先端部本体９が形成されている。この先端部本体９は基端部９ａの前方に上端を平坦な面９ｂとした半円柱部９ｃを連続して形成してなり、半円柱部９ｃの一側方には、起上室１０が切り欠き形成されている。
【００１３】
先端部本体９の半円柱部９ｃにおける上端面９ｂには、挿入部２の軸方向（長手方向）と直交する側方を視野方向とする対物レンズ１１と、この視野方向に照明光を出射して照明する照明レンズ１２が長手方向に隣接して設けられている。さらに先端部本体９の基端側には、対物レンズ１１の表面を洗浄するための洗浄液の送液、及び対物レンズ１１の表面に付着した水滴を除去するための送気あるいは体腔内への送気等を行う送気・送水ノズル１３が設けられている。送気・送水ノズル１３は挿入部２に内設された送気送水管路（図示せず）と連通する。
【００１４】
図示しないが、先端部本体９内には、対物レンズ１１の結像位置に位置して、ＣＣＤ等の撮像素子が配置されている。撮像素子は対物レンズ１１で結像された像を光電変換する。この撮像信号は撮像素子に接続された信号ケーブルを通じてユニバーサルコード４等を経て、接続されるビデオプロセッサあるいはカメラコントロールユニットに伝送される。ビデオプロセッサあるいはカメラコントロールユニットでは信号処理を行い、標準的な映像信号に変換し、図示しないカラーモニタにおいて、撮像素子に結像された内視鏡画像を再生表示する。
【００１５】
同じく図示しないが、先端部本体９における照明レンズ１２の内側にはライトガイドファイバ束の先端面が配置されている。このライトガイドファイバ束は、挿入部２、操作部３を経てユニバーサルコード４内に挿通されており、これをユニバーサルコード４の末端にあるライトガイドコネクタを図示しない光源装置に接続することにより、光源装置から供給される照明光を伝送し、その先端面から照明レンズ１２を経て対物レンズ１１の視野方向に照明光を出射させるようになっている。
【００１６】
対物レンズ１１、照明レンズ１２、送気・送水ノズル１３が設けられた半円柱部９ｃの側方に位置する起上室１０内には軸支ピン１４に軸支した処置具起上台１５が設置されている。つまり、処置具起上台１５はその基端側が起上室１０の下部において先端部本体９に両端が支持された軸支ピン１４に軸支した状態で配置され、上端側部分が前後に揺動するように取り付けられている。この処置具起上台１５の先端寄りの部分には挿入部２内を挿通された処置具起上ワイヤ１６の先端が接続されている。
【００１７】
また、処置具起上台１５はその手前側壁部が処置具誘導面を形成しており、この処置具誘導面に対向して先端部本体９には、挿入部２に内設された処置具チャンネル（図示せず）に連通する処置具チャンネル開口部（図示せず）が形成されている。そして、この処置具チャンネル開口部から突出される図示しない処置具は処置具起上台１５の傾き角度（起上角度）により、その突出方向が規制され、所望方向に処置具を導出させるようにしている。処置具起上台１５は起上させた状態での前方側、つまり処置具誘導面と反対側の壁面部が、中間部分から先端部にかけて前方から後方に湾曲する斜面部１７を形成している。
【００１８】
さらに、先端部本体９にはシリコンゴム等の弾性体からなる先端カバー２０が嵌合される。先端カバー２０は先端部本体９を包み込む有底筒状に形成され、先端部は半球形状の丸みが形成されている。先端カバー２０はその開口部から先端部本体９に嵌め込み、その開口部が先端部本体９の基端部まで嵌め込まれる構成になっている。先端部本体９の基端部には平坦な嵌合面２２が形成され、先端カバー２０の開口部内周面２１はその嵌合面２２を含む形状に密着して適合するように形成されている。先端部本体９には先端カバー２０の開口端２３が当たる段部端面２４が形成されている。
【００１９】
先端部本体９の嵌合面２２には係止部としての係止凸部２６が突出して設けられている。また、先端部本体９に先端カバー２０が嵌合したとき、この係止凸部２６の位置に対応して、先端カバー２０にはその係止凸部２６が嵌合して係止する係止部としての係止孔２７が形成されている。この係止凸部２６は処置具起上台１５の位置よりも後方手前側に位置し、かつ処置具起上台１５の回動面方向の延長線上に位置している。
【００２０】
先端カバー２０の上面部には観察・処置用開口部２８が、対物レンズ１１、照明レンズ１２、送気・送水ノズル１３及び処置具起上台１５を露出させる状態で開口されている。また、図４で斜線にて示すように、先端カバー２０の開口部２８の後端側左右部分には部分的に厚肉部２９を設けており、先端部本体９に先端カバー２０を装着する際、先端カバー２０が過剰に変形することを防止するようになっている。
【００２１】
前記処置具起上ワイヤ１６は挿入部２内に挿通され、その基端は操作部３内に組み込まれた起上操作機構に連結される。この起上操作機構は操作部３に設けた処置具起上操作ノブ３１によって操作され、この処置具起上操作ノブ３１を回動する操作を行うことにより、処置具起上ワイヤ１６を牽引して処置具起上台１５の傾き角度を変更させ、処置具の先端部が突出される方向を可変できるようにしている。
【００２２】
また、挿入部２内に設けられていた処置具チャンネルの基端側は、操作部３に設けた処置具挿入口３２に連通し、この処置具挿入口３２から処置具を挿通できるようにしている。
図５に示すように、操作部３においての、使用者が把持する把持部本体３３の基端部側（図５では右方側）の端部には、前記湾曲操作ノブ８や処置具起上操作ノブ３１の他に、送気・送水操作を行わせる送気・送水ボタン３５、吸引操作を行わせる吸引ボタン３６、ビデオプロセッサあるいはカメラコントロールユニットに対して静止画の指示等の画像制御の指示操作を行う複数の操作スイッチ３７が設けられている。
【００２３】
次に、先端カバー２０を先端部本体９に装着する方法について説明する。まず、先端カバー２０を先端部本体９に装着する前に、操作部３の把持部本体３３に設けられている処置具起上操作ノブ３１を回動させて処置具起上台１５を起上させる。このとき、処置具起上台１５の斜面部１７は挿入部２の先端側から後端側にかけて高くなるように斜めに形成される。この状態で、先端部本体９の先端側からシリコンゴム等の弾性体からなる先端カバー２０を嵌め込むようにして装着していくと、その途中で先端カバー２０の内周面２１の縁が処置具起上台１５の斜面部１７に突き当たる。
【００２４】
そこで、先端カバー２０をさらに押し込んでいくと、図２で示すように先端カバー２０の内周面２１は処置具起上台１５の斜面部１７に沿って弾性変形をしながら押し広げられながら嵌り込んで行く。従って、先端カバー２０の開口端２３が先端部本体９の嵌合面２２に突設している係止凸部２６上を通過する直前には先端カバー２０の内周面２１と係止凸部２６との干渉を小さくするので、先端カバー２０は係止凸部２６を乗り越え易くなる。
【００２５】
図３で示すように、先端カバー２０の開口端２３が先端部本体９の段部端面２４に当たる状態での完全に装着された状態では係止凸部２６が先端カバー２０の係止孔２７に嵌り込んで係止する。この完全に装着された状態では押し広げられた先端カバー２０はその弾性により元に戻り、先端カバー２０の内周面２１は先端部本体９の嵌合面２２に密着するので、係止凸部２６と先端カバー２０の係止孔２７との係止高さは十分に確保できる設定が可能であり、先端カバー２０が先端部本体９から脱落することを防止する上で有効である。
【００２６】
また、先端カバー２０の開口部２８の後端側には一部厚肉部２９を設けてあるので、先端カバー２０を先端部本体９に装着していく過程で弾性体からなる先端カバー２０の過剰な変形を防止し、先端カバー２０の部分が例えば畳み込まれる現象を防止する。つまり、先端カバー２０を先端部本体９に装着する際、先端カバー２０の開口部２８の周縁は自由端であり、変形し易いが、その変形し易い開口部２８の近傍を厚肉にすることにより、装着する際、開口部２８の周縁が変形しにくくなる。このため、先端部本体９に対する先端カバー２０の装着性が良い。なお、厚肉にする部分は変形し易い部分ならどこでも良く、例えば、先端カバー２０の開口端２３側の開口周縁部分に設けてもよい。
【００２７】
このように構成された本実施形態の内視鏡１では、先端部本体９に設けている処置具起上台１５を起上させた状態で先端カバー２０を先端部本体９に装着する際、処置具起上台１５に形成されている先端側から後端側にかけて高くなる斜面部１７に沿って先端カバー２０の内周面２１が押し広げられて、係止凸部２６に係止孔２７が嵌るので、使用者が、先端カバー２０を装着するとき、その先端カバー２０を引っ張り上げて先端カバー２０の係止孔２７を係止凸部２６に嵌め込むといった頻雑な作業が不要になり、使用者にとって使い易くなる。
【００２８】
（第２実施形態）
図６ないし図１０を参照して本発明の第２実施形態を説明する。図６は内視鏡の先端構成部から先端カバーを取り外した内視鏡先端部の斜視図、図７は同じく内視鏡の先端構成部から先端カバーを取り外した内視鏡先端部の寸法関係を示す一部断面した内視鏡先端部の側面図、図８ないし図１０は内視鏡の先端部本体へ先端カバーを装着する順序を示す説明図である。
【００２９】
前述した第１実施形態のものとの相違点を中心に述べると、この第２実施形態での先端カバー４０は、略半球形状先端部の内腔に、ステンレススチール等の剛性のある材料によって形成したインサート部材４２が一体的にインサート形成されている。インサート部材４２は内視鏡１の先端部本体９の先端側部分の一部を覆うように形成されている。インサート部材４２の先端内面部には、内視鏡１の先端部本体９に着脱自在に係着固定するための係止部４５が設けられている。この係止部４５は、インサート部材４２の先端内面部に形成した係止凹部４６と、この係止凹部４６に先端カバー４０における本体部材４７との間に空間部を残して形成した係止壁部４８とからなり、後述する先端部本体４７の係止凸部４９が係止凹部４６の底部から処置具起上台１５とは反対側へ差し込んで係止壁部４８に係着するようになっている。
【００３０】
一方、剛性の先端部本体９の半円柱部９ｃの先端面には前記係止部４５と係合することにより先端カバー２０を着脱自在に固定する係合手段としてのＬ字形状の係止凸部４９が設けられている。係止凸部４９は処置具起上台１５とは反対側に向けて屈曲先端が突き出している。
【００３１】
また、処置具チャンネル開口部（図示せず）に隣接し、処置具起上ワイヤ１６が配置されている付近の先端部本体９には高周波ナイフの切れを防止する為、絶縁ブロック５１が埋設されている。
先端部本体９の基端部９ａには、その先端部本体９の一部および絶縁ブロック５１を取り囲むように略円筒状の絶縁部材５２が被嵌して環装されている。従って、先端部本体９の外周面５３と絶縁部材５２のカバー密着面５４との間には段差が形成されているが、その段差の端面には先端カバー２０の開口端２３が乗り越え易いように、エポキシ系の接着剤でテーパ部５５を設け、先端カバー装着ガイド用斜面部を形成している。
【００３２】
また、絶縁部材５２の上面には平坦な嵌合面５６が形成されるが、先端カバー２０の開口部内周面２１はその嵌合面５６を含む形状に適合する形状に形成されている。嵌合面５６の先端には突起状の抜止め部５７が形成され、装着状態の先端カバー２０における観察・処置用開口部２８の縁部に係止するようになっている。抜止め部５７は処置具起上台１５に対向した位置に設けられている。つまり、処置具起上台１５の位置よりも後方手前側に位置し、かつ処置具起上台１５の回動面方向の延長線上に位置している。
【００３３】
次に、先端カバー４０を先端部本体９に装着する方法について説明する。まず、先端カバー４０を先端部本体９に装着する前に、操作部３の把持部本体３３に設けられている処置具起上操作ノブ３１を回動させて処置具起上台１５を起上させる。このとき、図７で示すように、処置具起上台１５の斜面部１７は挿入部２の先端側から後端側にかけて高くなるように斜めに形成される。
【００３４】
この場合、処置具起上台１５の斜面部１７の先端側端部から先端部本体９の下側外周面５３の部分まで測った挿入部２の径方向の長さを「ａ」とし、処置具起上台１５の斜面部１７の後端側端部から先端部本体９の下側外周面５３の部分まで測った挿入部２径方向の長さを「ｂ」とし、先端カバー４０の内周面２１の内径を「ｃ」としたときの、３つの寸法の関係は  ａ＜ｃ＜ｂ  となっている。また、先端カバー４０の内周面２１の径は先端部本体９の外周面５３の径より大きく、かつ絶縁部材５２のカバー密着面５４の径より小さく設定されている。
【００３５】
この状態で先端部本体９に、先端側からシリコンゴム等の弾性体からなる先端カバー４０を嵌め込むようにして装着していくと、その途中で処置具起上台１５の先端側と先端部本体９の外周面５３との径方向の長さａと、先端カバー４０の内周面２１の内径ｃとの寸法関係はａ＜ｃとなっているので、先端カバー４０の端面部２３は処置具起上台１５の斜面部１７の途中で突き当たる（図８参照）。
【００３６】
さらに、先端カバー４０を装着していくと、端面部２３の部分は先端部本体９に沿って弾性変形をしながら押し広げられる（図９参照）。そして、処置具起上台１５の斜面部１７の後端側は絶縁部材５２に突設している抜止め部５７よりも高いので、先端カバー４０の端面部２３が斜面部１７の後端側を越えた後は、開口端面部２３は抜止め部５７と干渉せずに絶縁部材５２の嵌合面５６に落ち込んでいく。先端カバー２０の開口端面部２３の下端縁ではテーパ部５５の斜面でガイドされ、引っ掛かりにくい。
【００３７】
次に、先端カバー４０の係止凸部４９の先端が、先端カバー４０のインサート部材４２が突き当たって係止凹部４６内に位置したところで、先端カバー４０のインサート部材４２の外側から把持し、処置具起上台１５のある位置とは反対の向きに傾けるように変形させる。そして、先端カバー４０の変形を復元させれば、先端部本体９の先端にあるＬ字状の係止凸部４９が、先端カバー４０の係止壁部４８に引っ掛り、係止凹部３２に嵌め込む。そして、先端カバー４０の開口端面部２３の部分は絶縁部材５２の基端部に設けた段差状の口部端面２４に突き当たる。そして、先端カバー４０の抜止め部５７は観察・処置用開口部２８の周縁に密に嵌り係合状態になる。この作業で、先端カバー４０を内視鏡１の先端部本体９に装着する作業は完了し、図１０に示す状態となる。
【００３８】
このとき、絶縁部材５２の密着面５４の外径は、絶縁体からなる先端カバー本体４７の内径よりも大きく設定しており、先端カバー４０を装着した状態において絶縁部材５２と先端カバー４０の本体部材４７は常に密着させていることにより絶縁部材５２と先端カバー４０の本体部材４７の隙間には体腔内液が侵入しないので体腔内液を介して高周波電流が外表面に漏れることを防止できる。
【００３９】
このように構成された本実施形態の内視鏡１では、絶縁部材５２の密着面５４の外径を先端カバー４０の本体部材４７の内径よりも大きく設定して高周波電流の漏れを防止している内視鏡１においても先端部本体９に設けている処置具起上台１５を起上させた状態で、先端カバー４０を先端部本体９に装着する際、処置具起上台１５に形成されている先端側から後端側にかけて高くなる斜面部１７に沿って先端カバー４０の本体部材４７の内周面２１が押し広げられて斜面部１７を越えた後は、絶縁部材５２の密着面５４に抜止め部５７を越えて自然に落ち込んでいくので、使用者が先端カバー４０を装着するときに先端カバー４０の本体部材４７を引っぱり上げて絶縁部材５２の抜止め部５７に乗り越えさせるといった頻雑な作業が不要になり、使用者にとって使い易くなる。
【００４０】
さらに、本実施形態においては内視鏡を電子内視鏡としているが、内視鏡は電子内視鏡に限定されるものではなく、ファイバースコープであっても良く、また、処置具起上台の起上位置についても、最大起上位置に限定されるものではなく、最大起上位置と倒置位置の中間の位置であっても良い。
【００４１】
［付記］
(1) 挿入部の先端部に処置具起上台を設け、かつ前記先端部に弾性体からなる先端カバーが着脱自在に装着される内視鏡において、前記処置具起上台に起上させたときに挿入部の先端側から後端側にかけて高くなる斜面を設けたことを特徴とする内視鏡。
(2) 挿入部の先端部に先端カバーを装着したとき、前記先端カバーの内周面の一部と前記先端部の基端部側の外表面の一部とが全周的に密着する付記１項の内視鏡。
(3) 挿入部の先端部に処置具起上台を設け、かつ前記先端部に弾性体からなる先端カバーが着脱自在に装着される内視鏡において、前記処置具起上台の表面に起上させたときに前記挿入部の先端側から後端側にかけて高くなる斜面を設け、かつ前記斜面の最大高さが前記先端カバーが装着される先端部の基端部外表面よりも外周側へ突出する高さとなるように構成したことを特徴とする内視鏡。
【００４２】
(4) 先端部に先端カバーを装着したとき、前記先端カバーの内周面の一部と前記先端部の基端部側の外表面の一部とが全周的に密着する付記１項の内視鏡。
(5) 挿入部先端部に処置具起上台を設け、かつ前記先端部に弾性体からなる先端カバーが着脱自在に装着される内視鏡において、前記処置具起上台の表面に起上させたときに挿入部の先端側から後端側にかけて高くなる斜面を設けるとともに、前記処置具起上台の起上時の斜面先端側端部から先端部外表面までの挿入部径方向の長さをａ、前記処置具起上台起上時の斜面後端側端部から先端部外表面までの挿入部径方向の長さをｂ、前記先端カバーの後端側内周面の内径をｃとしたとき、前記ａ、ｂ、ｃの寸法関係が、ａ＜ｃ＜ｂとなるように構成したことを特徴とする内視鏡。
(6) 挿入部の先端部に先端カバーを装着したとき、前記先端カバーの内周面の一部と前記先端部の基端部側の外表面の一部とが全周的に密着する付記５項の内視鏡。
【００４３】
（付記２、４、６の目的）
先端カバーの装着性を向上させる方法としては、係止部近傍の先端カバーの内周面と先端構成部の外表面との間に隙間を設けることも考えられるが、隙間を設けると先端カバーと先端構成部との係止高さが減少するので、先端カバーの先端構成部に対する固定力が低下する。あるいは高周波電流を用いた処置を行うと、前記先端カバーと先端構成部との隙間に侵入した体腔内液を介して高周波電流が外表面側に漏れるおそれがあり、万一、前記先端部の外表面が体腔内壁に接していると電流が体腔内壁に流れてしまうという可能性があった。
付記２、４、６の発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、先端カバーの先端構成部に対する固定力を十分に有し、かつ、高周波電流を用いた処置を行う場合でも内視鏡の先端部の外表面に高周波電流が漏れることを防止した先端構成部に対して着脱自在な先端カバーの装着性が良い内視鏡を提供することを目的にしている。
【００４４】
(8) 弾性体からなる先端カバーが挿入部先端部に着脱自在に装着される内視鏡において、前記先端カバーの外周面の少なくとも一部を厚肉にしたことを特徴とする内視鏡。
(9) 弾性体からなる先端カバーが挿入部先端部に着脱自在に装着される内視鏡において前記先端カバーの開口部近傍の少なくとも一部を厚肉にしたことを特徴とする内視鏡。
(10)弾性体からなる先端カバーが挿入部先端部に着脱自在に装着される側視型内視鏡において、前記先端カバーの観察窓開口部の少なくとも一部を厚肉にしたことを特徴とする内視鏡。
(11)弾性体からなる先端カバーが挿入部先端部に着脱自在に装着される側視型内視鏡において、前記先端カバーの観察窓開口部の基端側を厚肉にしたことを特徴とする内視鏡。
【００４５】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、簡単な構成で、先端カバーの先端部本体に対する装着性を向上する。カバーの装着時には起上台を起上させておき、先端カバー挿入部先端側から押し込むことによって先端カバーの内周が斜面に沿って徐々に拡開するので、従来のようにカバーを引っ張って変形させるような操作を必要とせず容易に装着可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態に係る内視鏡の先端構成部から先端カバーを取り外した内視鏡先端部の斜視図。
【図２】同じく第１実施形態に係る内視鏡の先端構成部における先端部本体へ先端カバーを装着する手順を示す先端カバーを断面した先端構成部の側面図。
【図３】同じく第１実施形態に係る内視鏡の先端構成部における先端部本体へ先端カバーを装着する手順を示す先端カバーを断面した先端構成部の側面図。
【図４】（ａ）は同じく第１実施形態に係る内視鏡の先端カバーの平面図、（ｂ）はその先端カバーの背面図。
【図５】同じく第１実施形態に係る内視鏡の全体を概略的に示す斜視図。
【図６】第２実施形態に係る内視鏡の先端構成部から先端カバーを取り外した内視鏡先端部の斜視図。
【図７】同じく第２実施形態に係る内視鏡の先端構成部から先端カバーを取り外した内視鏡先端部の寸法関係を示す一部断面した内視鏡先端部の側面図。
【図８】同じく第２実施形態に係る内視鏡の先端構成部における先端部本体へ先端カバーを装着する手順を示す先端カバーを断面した先端構成部の側面図。
【図９】同じく第２実施形態に係る内視鏡の先端構成部における先端部本体へ先端カバーを装着する手順を示す先端カバーを断面した先端構成部の側面図。
【図１０】同じく第２実施形態に係る内視鏡の先端構成部における先端部本体へ先端カバーを装着する手順を示す先端カバーを断面した先端構成部の側面図。
【符号の説明】
１…内視鏡、２…挿入部、３…操作部、５…先端構成部、９…先端部本体、  １０…起上室、１５…処置具起上台、２０…先端カバー、１７…斜面部、４０…先端カバー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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