(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
口又は鼻を通して粉末医薬を流動化する医薬吸入装置であって、
(a)粉末医薬を収容するチャンバーで閉じられる吸入管を有し;
(b)チャンバーが空気を引き込む複数の通路穴を備え;
(c)前記吸入管がチャンバーの下流に空気を通す複数の入口を備え;
(d)チャンバーの一端に少なくとも一つの空気入口穴を形成しかつチャンバーの他端に少なくとも一つの出口穴を形成するナイフ手段を有し;
粉末医薬を患者の吸入空気流で分散しかつ吸入空気流に載せて運ぶこと
を特徴とする医薬吸入装置。
【請求項２】
チャンバーは、薬剤カプセルであり、薬剤カプセルの長手方向軸線が吸入管の長手方向軸線に整列して受けられることを特徴とする請求項１に記載の医薬吸入装置。
【請求項３】
カプセルを受ける手段が、カプセルを密に摩擦係合して受けるように本質的に寸法決めした吸入管の遠隔端から成ることを特徴とする請求項１又は２に記載の医薬吸入装置。
【請求項４】
カプセルが単位服用量の粉末医薬を収容し、またカプセルがその一端に空気を通す少なくとも一つの入口穴を備え、他端に空気に乗せて粉末をカプセルから吸入管へ運ばせる少なくとも一つの出口穴を備え、これらの穴がカプセルの長手方向軸線に平行な軸線沿って配置されることを特徴とする請求項１又は２に記載の医薬吸入装置。
【請求項５】
前記ナイフ手段を横切ってカプセルを動かす手段を有することを特徴とする請求項１または２に記載の医薬吸入装置。
【請求項６】
カプセルの出口穴の総面積が入口穴の総面積より大きいことを特徴とする請求項５に記載の医薬吸入装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、吸入のため粉末医薬を流動化させる医薬吸入装置に関するものである。
【０００２】
計量された服用量の粉末医薬を投薬するための加圧吸入器が長い間知られて来た。しかし加圧吸入器で推進剤としてクロロ・フルオロ・カーボンを使用することが環境上好ましくなく、現在は呼吸駆動の粉末吸入器に新たな関心が注がれている。
吸入による粉末医薬の自己投薬のための装置は多く知られている。これらの装置は患者が口または鼻から吸入するための吸入管と、１回の服用量の粉末医薬が空気流によって口とのどを経由して肺へ運ばれるようにその粉末医薬を空気流の中に置く装置とから構成されている。或装置は粉末医薬の備えを貯えておき、装置が使用されるたびに、計量された１回の服用量だけ放出するよう調節される。また他の装置は医薬の単位服用量を含有する脆弱なカプセルを使用している。これらの装置はまた通常、内容物を放出させるためにカプセルをパンクさせ、または破るための装置を含んでいる。カプセル使用の装置の例はＧＢ−Ａ−１５６１８３５，ＵＳ−Ａ−４８８９１１４及びＵＳ−Ａ−３９９１７６１に示されている。
【０００３】
カプセルを使用する装置は空気流に対する抵抗は低く、結果として操作中粉末医薬はかなり迅速に投薬される傾向がある。粉末医薬で飽和した空気流により、かなりの量の粉末医薬が口やのどに衝突し、そのため有利な治療効果をあげられない。本当は治療の面から、装置の主目的は肺に到達する粉末医薬の量を最大にすることであり、そのことは最近まで二の次のこととされてきた。
多くの既知の粉末医薬装置が実用面で手頃に満足されてはいるが、それらはすべて使用中１回の服用量全部が実際に投薬されたかどうかを使用者が簡単に知るすべがないという不利を有する。こうして商業的に普及している既知の装置において、投薬されるべき粉末の服用量は、吸入時に使用者がすべて漏らさず吸入したことを確信できないよう、装置内で不可視下に置かれている。さらに或既知の装置においては、装置内に粉末の堆積物の使用の期間を通じて目に見える形成物ができており、それが頻繁な清掃を必要とする。或既知の粉末装置の今一つの不利はその機械的複雑性であり、それが生産コストの増大と組立ての困難性をもたらしている。
【０００４】
そこで我々は吸入のために粉末医薬を流動化する吸入装置を案出して、簡単に操作でき、効率良く治療できるようにし、また、吸入プロセスの間使用者にカプセルの内容物が効果的に放出されたことを分からせるようにした。
本発明の一局面によれば、吸入により粉末医薬を投薬する方法は医薬を内蔵するチャンバー（例えばゼラチン・カプセルのようなカプセル）によって実質的に閉鎖された吸入管を介して空気を引き出すことにより構成され、そのチャンバーは、空気がそれより引き出されて、粉末組成物を流動化し、そこから吸入管内に移動させるための空気通路穴を有し、空気はチャンバーの下流側の吸入管に導かれる。
【０００５】
本発明はまた、吸入管と、チャンバーが実質的に吸入管を閉鎖するようにして吸入管の中でチャンバーを受け止めているチャンバー受止め装置と、チャンバー受止め装置の下流側の空気入口により構成される粉末医薬吸入器を提供する。
本発明はさらに、吸入管と、吸入管を実質的に閉鎖するチャンバーと、吸入管の内側に空気流を受け入れる小さい貫通穴を有するチャンバーの下流側の空気入口により構成される粉末医薬吸入器を提供する。
本発明の一つの特徴に従えば、吸入器の使用に際し、吸入管は実質的にチャンバーによって閉鎖されている。これにより、開放吸入管によって可能な通常の空気流が本質的に閉塞され、またはチャンバーによって妨害されることを意味する。チャンバーは吸入管内に空気を引き出すためのいくつかのオリフィスを内側に有するが、これらは吸入管の直径に比べて小さい。
本発明の今一つの特徴に従えば、吸入管は、使用中チャンバーによって実質的に閉塞されているが、チャンバーの下流側の吸入管に自由に空気を受け入れるための（すなわちチャンバーと吸入管の口側端部の間に）空気入口を有する。この方法で、使用者は吸入管により十分の空気供給を受けることができるが、ほんの一部がチャンバーに流入するだろう。我々はこの単純な構造がチャンバー内で粉末のすぐれた流動化を与えることができ、吸入管、口そしてのどを直接経由して肺の中へ粉末を効果的に流動させることができることを発見している。我々はまた、この流動化が粉末凝集物を好ましい微粒子に分散させるのに重要であることを発見している。
さらに、チャンバーにより受け入れられる空気流の注意深い選択と制御により、種々の使用者及び／または種々の医薬に適合するように装置を調節することができる。
粉末医薬を内蔵するためのチャンバーは、例えばチューブで構成することができ、また、チューブにはめ込み可能か接続可能とすることができる分離ユニットとすることができる。チャンバーは吸入のために用意されたチャンバーへ医薬の単位服用量を供給するための服用量供給装置を内蔵することができる。チャンバーは吸入のために用意されたチャンバーへ医薬の服用ユニットを供給するための服用量供給装置を内蔵することができる。代案として、また本発明の好ましい局面に従えば、チャンバーは空気貫通のために穴を備えること以外は従来どおりでよいカプセルで構成される。本発明は主にカプセル・チャンバーの使用に関連して以下に述べるが、本発明はカプセルの使用に限定されないことを理解すべきである。
【０００６】
本発明の吸入器の使用に際し、空気が粉末を中で流動化（エアゾール化）するためにカプセルまたは他のチャンバーを介して引き出される。チャンバー内の空気流入穴は、装置を介して使用者により作られる空気主流と比べる時、チャンバー内への空気流入をシビアに制限するに十分な小さい穴にすべきである。これは空気入口穴の前のチャンバーの内側に低圧領域を作り、粉末がその領域に向かってまず移動する原因を作り、次にその領域から粉末は流動化し、反対方向の、空気出口穴に向かって搬送されて吸入管内に入る。それから、そのように作られたエアゾールは、空気が１個以上の空気入口を経由してチャンバーの下流側の吸入管の中に流入することにより希釈され、こうして粉末が肺へ搬送されるのを助ける。
非常に単純で初歩的な形式において、本発明の吸入器は、一端が使用者の口（または鼻孔）の中に受け入れ可能で、他端が医薬を内蔵するゼラチンまたはプラスチックのカプセルを摩擦接合で受け止められるように寸法決定された単純なチューブで構成されている。カプセルとチューブの口側端部の間には、１個以上の空気入口穴が設けられている。カプセルはその外端に１個以上の空気通路穴を有し、その内端に装置の使用中に粉末を吸入管中に放出するための空気／粉末通路穴を有する。カプセルは、使用者がその中で粉末のエアゾール化を見て、吸入管内でそれが実質的に完全に空になるのを確信できるように、装置使用中可視的にすることができる。
粉末カプセルが使用されてしまった時のいくつかの従来型の装置と異なり、本発明におけるカプセルは回転も振動も受けず、捩って開くこともできないことが分かるだろう。ここで唯一つの可能な運動はカプセルの中の粉末の運動であり、粉末が吸入管を介して肺へ移動することである。
吸入管はチャンバーの下流側の吸入管の中に空気を供給するための１個以上の空気入口を備えている。そのような入口はチャンバーの端部に近い所に設けるのが好ましい。一つの構造においては、入口はチャンバーの円周上に設けることができるが、通常はチャンバーの下流側の少し離れた所に設けることが多い。空気入口のサイズは以下に詳細に述べるように、装置の全体構造に依存する。
吸入管自体は、例えば、ストローまたはその類似物とすることができるし、また、可撓性または非可撓性のプラスチックか他のチューブとすることができる。吸入管は使い捨て（１回きりの使用）にすることができ、また、連続使用できるように作ることができ、使用済みのカプセル・シェル（または他のチャンバー）は使用のたびに取り除かれる。吸入管の性質は空気入口を設けるため、そしてカプセル受け止め装置を設けるため以外はクリティカルではない。
カプセル受け止め装置（または、より一般的には、チャンバー受け止め装置）は、カプセルがその中に位置する時、吸入管の貫通穴がカプセルにより閉塞されるように配置される。シールは完全である必要はなく、実際には上記の配置において、空気入口通路がカプセルの周囲と吸入管の間に設けられる。しかしながら、一般的にカプセルは実質的に吸入管を閉塞するために吸入管の穴にかたくはまっているだろう。この方法で、装置の使用中、吸入された空気の大部分は空気入口により供給され、ほんの少量はカプセルの穴を通り抜けて入る。単純な配置においては、カプセル受け止め装置は吸入管の内端で適宜寸法決定される。他のより複雑な配置においては、カプセル受け止め装置は例えば好みに応じて吸入管に取付け可能な分割ユニットとすることができる。
【０００７】
本発明の一つの特殊な局面において、本発明の粉末医薬吸入器は医薬の単位服用量を内蔵する標準的（または特別製造の）従来型カプセルでの使用に供せられるが、そのことは後に述べる。しかしながら、すでに述べたように、医薬の単位服用量を内蔵するための他の形式のチャンバーを使用すること、そして本質的にカプセルと同じ効果を達成するように吸入管にこれを供給することは可能であり、そのような配置はここに含まれる。
本発明の吸入器に使用するカプセルは空気の貫流を許すために使用前にパンクさせなければならない。これを達成するため、１個以上の穴がカプセル内に形成される。好ましい配置においては、穴はカプセルの両端に形成されるが、他の配置でも構わない。カプセルがカプセル受け止め装置内に位置する時、１個以上の穴（出口穴）が吸入管内に開口していなければならず、別の１個以上の穴（入口穴）が空気供給のために開口していなければならない。我々は、直径１ｍｍ以下の小さい空気入口穴をカプセルの内側に粉末の最良の渦巻を作るために設けることを守ってきた。空気入口穴の制限を少なくすれば、粉末は吸入管入口より流入する空気により適当に希釈されるにはあまりに短い時間内にカプセルから出て行くか、またはエアゾールとして全然懸濁することなく出て行くことさえあり得る。出口穴及び入口穴は同じサイズでもよく、また違うサイズでもよく、さらにまたそれらは同じ数でもよい。一般に出口穴の総面積は入口穴の総面積よりも大きく、例えば１／２から３倍大きいのが好ましいと考える。しかしながら、最適の配置は慣例的試行錯誤と実験によって決定することができる。各端部において異なったパンク面積を有するカプセルを使用する代わりに、カプセルの空気入口をかぶせてはまる、類似の穴が開いたカバーまたはキャップの使用によりカプセルの空気入口穴への空気の供給を制限することを前提に、各端部において等しいパンクをするカプセルを使用することは可能である。
本発明において使用するためにパンクしているカプセルはそれ自体新規であり、本発明の別の局面を形成する。
パンクしたカプセルを貫く空気の通路はその中の粉末を流動化し、粉末を微細に懸濁させる。カプセルの透明な壁を通して乱流が見え、使用者はカプセル内の粉末が見える限り簡単に吸入する。カプセル内に空気が入るのが制限される結果としてカプセルからの空気の供給が制限されるため、カプセルからの粉末の出方を好ましい遅さに維持することができる。粉末を空にする速度の遅さは、カプセルが空になる時を使用者の肺を粉末で満たす時間に合わせることができるので、この装置の非常に好ましい特徴となっている。このことは空気の流れによって粉末を微細に分散させ、搬送させるため、使用者の口やのどの中に堆積する粉末の量を減少させ、肺に到達する割合を増加させる結果となる。
一般に、吸入された空気の大部分は吸入管内の空気入口を経由して吸入管に入り、その比率は８０％に到達するが、或場合にはそれ以上になる。残りはカプセルに入り、そうすることにより粉末を巻き込んでいく。如何なる特殊な場合でも、慣例的な試行錯誤と実験が空気の流れのための最適の配置を明らかにし、好ましい効果を達成するだろう。本発明の装置で達成できる一つの特徴はカプセルを空にするのに必要な努力を減らすことにより使用者にとって装置を快適なものにする空気の流れに対する抵抗のレベルである。
【０００８】
装置における空気通路の役割は重要である。以下の記述においては、カプセルの穴は、穴の数を種々変えることが穴の総表面積を比例的に測定可能に変化させる結果となるため、すべて同一直径を有すると仮定している。
我々は、カプセルにおいて出口穴より少ない数の入口穴を有することにより、粉末がカプセルから引き出される速度を遅くすることが可能であることを発見している。他の事が等しいとして、カプセル内の空気入口穴の数が少なければ少ないほど、吸入管内への、そして口を経由して肺の中への粉末の放出の速度は遅くなる。
逆に、総表面積が例えばカプセルの空気入口穴の総表面積の２〜１２倍である吸入管に空気入口を有することにより、空気の通路に対する装置の抵抗を調整することが可能である。他の事は等しいとして、吸入管の空気入口面積が大きければ大きいほど、吸入管に入る空気の量は大きくなり、その粉末巻込み能力は大きくなる。
我々はまた、カプセルの入口穴と出口穴の数と組合せを変えることにより、種々の粒子径の粉末で満たされた装置の操作を調整することが可能であることを発見している。一般に、より小さい粒子サイズの粉末は、同一時間内に同様にカプセルを空にするようにするため、より大きい粒子サイズの粉末より小さい空気入口穴及び出口穴の総面積を必要とするだろう。
したがって、空気通路の表面積と数を実験的に変えることにより、本発明の種々の実施例が種々の吸入能力を有する使用者達、例えば子供、成人または熟年等の要求もさることながら、種々の粒子サイズと空気力学的な性質を有する粉末の要求に適合するよう最適化されることができる。
こうして、種々の入口と穴の存在が装置全体の種々の条件を満たす。カプセルの内側では、空気の制限された流入が低い圧力面積と高い空気抵抗の原因となり、粉末を微細に懸濁させて流動化させる。吸入管の中では、空気入口を経由して引き出されるより多い空気に起因する低い空気抵抗は患者に対してより良い使用心地と高い粉末巻込み能力を与える。本発明の実施例は全体的に低い空気抵抗とカプセル内の高い空気抵抗の両方の利点を組み合わせており、両方の欠点を取り去っている。
【０００９】
カプセル内に空気の流れを貫流させるのを可能にするためにカプセル内に穴を設けることは適当な如何なる方法によっても達成できる。例えば、穴を形成するために針を使用することができるが、ナイフの刃のような切断刃でカプセルをパンクさせるのが好ましいと考える。この方法では、ゼラチンの残骸を発生するパンク作用の危険が減少し、破片のサイズの制御が空気を制御するのを可能にする。さらに我々は、穴が切断により形成される時、カプセルからの粉末組成物の漏洩を実際上ゼロにすることができ、これに対して穴が針の使用により形成される時、粉末の損失が時々発生し得ることを発見している。上記のことは１ｍｍ以下の小さい入口穴を使用した場合である。切断によって作られた穴の切り口は長円形であり、その最も幅の大きい部分の幅は典型的には０．５ｍｍで、その長さは３〜５ｍｍである。
本発明の装置はすでに充填されているカプセルをパンクさせるための手段を含んでおり、これは装置の枢要な部分を形成し、分割ユニットとすることができる。既知のこのような装置は通常カプセルを突き通すために配置された１個以上の針を含んでいる。本発明において使用されるための好ましい装置はカプセルの一つの領域において他の一つの領域よりも大きいパンク面積を与える。本発明の好ましい特徴によれば、穴が切断によって形成される場所において、例えばカプセルの各端部に望みどおりの切口を形成するための切断刃を備えることができる。一つの好ましい配置においては、チャンバー受け止め装置が単一カプセルを収納するための細長い空所を含むバレル部材から成り、ナイフ部材がカプセルと刃の間の相対運動によって、カプセルの各端部に切り口を形成するために設けられている。
代案として、穴はカプセル内にあらかじめ形成しておくことができ、穴はそこからの粉末の早過ぎる損失を防止するために一時的なカバーをかぶせられている。カプセルを使用したい時は、一時的なカバー（例えば粘着性フィルム）は取り去られる。特別の実施例においては、カプセル（またはカプセル状の室）は吸入管の一端に備えられ、カプセルの外側穴は剥離可能なフィルムで一時的に包まれており、内側穴もまた一時的に包まれている。それから、使用の直前にカバーは取り去られる。
【００１０】
本発明の好ましい装置において、単位服用量を内蔵するカプセルが使用される場所で、内容物を空にするため、揺動または振動は要求されない。このことは多くの先行技術と対照的である。本発明において、粉末は装置内のユニークな空気流れの配置によりカプセルから出て来る。操作中、カプセルの粉末組成物は浮揚しながら「踊る雲」を形成する。カプセル自身は吸入中実質的に動かないままである。
【００１１】
【実施例】
本発明がさらに十分に理解できるために、以下に示す添付図面に従って説明する。
図面を参照すると、類似の部品に類似の番号が付されており、使用者の口で受け止められるべき端部２と遠端部３を有する吸入管１が示されている。
図１において、ゼラチン・カプセル４が吸入管１の遠端部３の中にきちんとはまり、保持されている。カプセル４の内側端５の近くに２個の空気入口オリフィス６が吸入管１に設けられている。
カプセル４は丸みのある端部５及び５ａを持つ二つの部分を備えた従来型のカプセルである。外側端５ａは２個の穴７を有し、内側端５は４個の穴８を有する（図４及び図５参照）。これらの穴は同一サイズである（たとえその必要がなくても）。標準番号４のカプセル（１４ｍｍ×５ｍｍ）に対して、穴のサイズは例えば直径０．６５ｍｍとすることができる。カプセル４は医薬の１服分（９）を含んでおり、その医薬は純粋であるか、搬送媒体の粉末と混合されているか、いずれかである。粉末は使用中粉末のエアゾール化のための十分なスペースを与えるため、好ましくはカプセルの体積の約１０％以上含むべきではない。
図２は、カバー２０がカプセル４の外側端５ａをすっぽり包み、その外側端５ａは内側端５と同数の穴１０を有することができるという点で図１と異なる。カバー２０は１個に制限された空気オリフィス２１を有する。
図３は、空気入口６が省略され、その代わりに、吸入管の内壁から離れた位置でカプセル４を保持するために半径方向内側フィン３０が吸入管の端部３の位置に取り付けられ、それによりカプセル４の円周面と吸入管１の間に空気入口通路を提供する点で図１と異なる。
【００１２】
図６から図８までは本発明の吸入管の第三の実施例を図示する。これらの図では、類似の番号が類似の部品を示している。
図６はカプセル貯蔵器キャップ７１、回転バレル部材７２及びマウスピース部材７３から成る吸入器７０を示す。マウスピース部材７３はカプセル排出オリフィス７４と吸入オリフィス７５を含む。バレル部材７２は改良された手動の握り部分として一連の外側リブ７６を含む。
図７は図６の吸入器の分解図であり、その構成要素を示す。カプセル貯蔵器キャップ７１は一端８０において閉じた円筒状キャップ部材から成り、他端８１は開放し、その内側に短いねじ８２を含む。貯蔵器支持本体８３は円形断面を有し、カプセル貯蔵器キャップ７１のねじ８２と噛み合うためにその円周面に一連の短いねじ８４を含む。貯蔵器支持本体８３はその前面８９において軸８６の一端を受けるためのキー溝を付けた軸方向の穴８５を形成する。軸方向の穴８５から偏心して貫通穴８７が裏面９０にある直立円筒状のスリーブの中に開口する。スリーブ８８の中にぎっしりとつまったカプセル９２の備えを有するシリンダ９１が受け止められる。
貯蔵器支持本体８３はまた、その裏面９０に別の直立円筒状スリーブ９３，９４を２個有し、予備のカプセル供給シリンダ９５，９６の端部を受け止め、そして閉鎖する。貯蔵器支持本体８３の前面８９には、前面８９に垂直に突出する切断刃９７が取り付けられている。前面８９にはまた、排出傾斜突起物１５０がある。
バレル部材７２は軸方向の穴１００を有し、その中に軸８６が受け止められ、その回りにバレル部材７２が回転可能である。バレル部材７２は装置の使用に際しカプセルを受けるための容器を構成する偏心貫通穴１０１を有する。円筒状のバレル部材７２の円周上に外側リブ７６がある。バレル部材７２の各端面１０２，１０３は切断刃９７，１１０の突出長さより少し大きい高さの円周直立壁１０４，１０５を有し、刃がバレル部材７２の各端面１０２，１０３に接触しないようになっている。
刃支持部材１１１は円形であり、軸８６の一端にキー止めされる軸方向穴を有する。刃支持部材１１１は第一貫通穴１１２と第二貫通穴１１３を有する。ナイフ１１０がバレル部材７２に向かって刃支持部材１１１から突出している。刃支持部材１１１は２個の空気入口（図７には図示せず、図８参照）を有し、その空気入口は第一貫通穴１１２の軸に垂直なまっすぐな穴である。
マウスピース７３は刃支持部材１１１に面対面で接合している。マウスピース７３は、吸入オリフィス７５で終結する吸入管を構成する第一貫通穴１２０と、使用ずみのカプセル排出穴であり、カプセル排出オリフィス７４で終結する第二貫通穴１２１を有する。
マウスピース７３は刃支持部材１１１に面対面で接合している。マウスピース７３は吸入オリフィス７５で終結する吸入管を構成する第一貫通穴１２０を有する。キャップ１３０を装置が使用されない時マウスピース７３にかぶせるために設けることができ、キャップ１３０にはポケット・クリップ１３１を取り付けてもよい。
【００１３】
装置の組立てと操作は次のとおりである。粉末の供給量を内蔵するカプセル９２を構成するシリンダ９１がスリーブ８８に取り付けられ、カプセル９２が重力により本体８３の穴８７の中に移動する。バレル部材７２は、穴１０１を穴８７に一直線上に合わせるため、軸８６の回りに貯蔵器支持本体８３と刃支持部材１１１に対して相対的に回転される。カプセル９２はバレル部材７２の中に入り、完全に受け入れられる。カプセル９２はバレル部材７２の両端面１０２，１０３の間の距離より少し長く、その結果としてカプセル９２の反対向きの両端は前記端面１０２，１０３から突出する。
バレル部材７２はそれと噛み合うラチェット（または他の装置）を有し、それによりバレル部材７２は軸８６の回りに一方向のみに、そして一歩ずつ回転する。ラチェットは図示されていない。バレル部材７２が回転すると、バレル部材７２は各カプセル９２の突端を順次各ナイフ部材９７，１１０に係合させる。カプセル９２の両端にはこうして切り口が入る（図８の切り口１４０，１４１参照）。  バレル部材７２はそこでさらに回転し、カプセル９２を刃支持部材１１１の穴１１２に整合させる。ユニットはそこで吸入に備えられる。使用者はマウスピース７３の端部を自分の口に挿入し、吸入する。空気が吸入管１２０と穴１１２を介して、そしてバレル部材７２の穴１０１を介して引き込まれる。吸入はカプセル９２を穴１１２に導入し、穴１２０の端部に密着するようにカプセル９２を引き寄せる（図８参照）。カプセル９２の端部の穴１２０に対する坐りがよくなるように、穴１２０の端部は１４２においてラッパ状に面取りをすることができる（図８参照）。
マウスピース７３を貫流する空気は主として抵抗の最も小さい通路、すなわち空気入口１４３を経由して、そしてまた少量だけはカプセル９２の切り口を経由して装置に入る。こうして空気は切り口１４０から入り、カプセル９２を貫通して引き込まれ、穴１１２を経由する通路に向かって切り口１４１から粉末を巻き込んで出て来るが、そこでかなりの量の空気が入口１４３から入ることができるようになる。そこで粉末を巻き込んだ空気の流れは通路としてのマウスピース７３の穴１２０に入り、使用者の口の中に入る。バレル部材７２は透明であるので、使用者は粉末がカプセル９２の内側で見える限り吸入操作を繰り返すことができる。
最後に、カプセルの内容物が吸入されてしまい、吸引が停止した後、空のカプセルは穴１２０のラッパ状端部からバレル部材の穴１０１の中へ落ち去る。それからバレル部材は、カプセルを搬送する前になお排出穴１１３と同一線内に到達するまで穴１０１の中で同一方向に回転し続ける。同時に、カプセルの後端は使用ずみのカプセルを排出オリフィス７４の外へ押し出す排出傾斜突起物１５０に引っ掛かる。バレル部材７２はそこで、貯蔵シリンダ９１から別のカプセルを受けるために空の穴１０１を穴８７に合わせるよう回転される。シリンダが空になった時、キャップ７１は取り去られ、シリンダ９１はシリンダ９５，９６の中の一つに置換される。
図７における装置はカプセルを詰め込み、排出するためには重力に依存している。したがって、これらの操作は装置を垂直に保持して行わなければならない。カプセルを切断し、吸入する操作は装置をどのような位置に保持しても可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の装置の第一の実施例の長手方向断面図である。
【図２】  本発明の装置の第二の実施例の長手方向断面図である。
【図３】  本発明の装置の第三の実施例の長手方向断面図である。
【図４】  カプセルの実施例の正面図である。
【図５】  図４のカプセルの背面図である。
【図６】  本発明の装置の第三の実施例の側面図である。
【図７】  図６の装置（キャップも含む）の構成要素の分解図である。
【図８】  穴１２０の軸に沿った詳細断面図であり、カプセルを図７の装置の            中に置き、吸入に備えているところを示す。
【符号の説明】
１    吸入管
２    吸入管の一端
３    吸入管の遠端
４    カプセル
５    カプセルの内側端
５ａ  カプセルの外側端
６    空気入口オリフィス
７    穴
８    穴
９    一服分の医薬
１０    穴
２０    カバー
２１    オリフィス
３０    半径方向内側フィン
７０    吸入器
７１    貯蔵器キャップ
７２    バレル部材
７３    マウスピース部材
７４    カプセル排出ノズル
７５    吸入オリフィス
８０    端部
８１    端部
８２    ねじ
８３    カプセル貯蔵器支持本体
８５    軸方向穴
８６    軸
８７    貫通穴
８８    スリーブ
８９    前面
９０    裏面
９１    シリンダ
９２    カプセル
９５    カプセル供給シリンダ
９６    カプセル供給シリンダ
９７    切断刃（ナイフ）
１００    軸方向穴
１０１    偏心貫通穴
１０２    端面
１０３    端面
１０４    円周直立壁
１０５    円周直立壁
１１０    切断刃（ナイフ）
１１１    切断刃支持部材
１１２    第一貫通穴
１１３    第二貫通穴
１２０    第一貫通穴
１２１    第二貫通穴
１３０    キャップ
１３１    ポケット・クリップ
１４０    切り口
１４１    切り口
１４２    ラッパ状端部
１４３    入口
１５０    排出傾斜突起物
【図１】
0003747076.tif 000002
【図２】
0003747076.tif 000003
【図３】
0003747076.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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