(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
順番が付けられた複数の原画像データ各々を、所定の配列をなす画像領域に割付けることにより、ページ単位の集約画像データを生成する画像データ生成手段を有し、前記画像データ生成手段は前記複数の原画像データ中の特定の画像を章区切り対象画像として指定する章区切り指定手段を備え、該章区切り指定手段により指定された画像データを前記所定の配列をなす画像領域の特定領域に割付けるとともに、章単位に含まれる順番が付けられた原画像データを所定の順序に従って画像領域に割付けることによりページ単位の集約画像データを生成する画像形成装置において、
前記画像データ生成手段は、両面画像形成モードでページ単位の集約画像データを生成し得る機能を備え、かつ前記章区切り指定手段により指定された画像データを割付ける前記特定領域を表面又は裏面のいずれか一方の先頭領域とすると共に、章区切り指定された画像データを含むページ単位の集約画像データが連続する場合には後続の章区切り指定された画像データを割付ける前記特定領域を直前のページ単位の集約画像データに続く次ページの先頭領域として、前記連続する章区切り指定された画像データを含む集約画像データ間に画像データの無いページが生じないようにしたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載された画像形成装置において、前記画像データ生成手段は、最終のページ単位の集約画像データが章区切り指定された画像データを含むページ単位の集約画像データであり、かつ前ページに画像データが無いとき、前記章区切り指定された画像データの割付領域を前ページに変更することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は２のいずれかに記載された画像形成装置を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置、より詳細には、複数の画像データを１枚の転写紙上に一括（集約）して作像する機能を備えた画像形成装置及び該画像形成装置を備えた複写機、プリンタ装置、ファクシミリ装置、或いは複数の画像データの集約等の画像編集を行う電子ファイル等の画像処理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、高機能なデジタル複写機やプリンタ装置等では、複数の画像データを１枚の転写紙上に一括（集約）して作像する集約機能（いわゆるＮイン１機能、Ｎ：集約数）を備えたものがある。
しかし、集約機能を用いると、１枚の転写紙に複数の画像データが集約印刷されるため、全体視ができるという点で視認性には優れているが、ユーザは「どの画像が元の先頭画像であるか」や「どの方向に読み進めてよいか」を瞬時に判断できなくなくなる可能性がある等、印刷後の集約画像に対する不具合が指摘されている。その為、集約画像の見易さの改善案として、次の１）、２）が提案されている。
１）  集約機能により可視画像を出力する際に、集約画像を形成する複数画像の各々の境界に実線や破線や一点鎖線等の境界線を合成し、集約画像を見易すくする。
２）  Ｎイン１機能を実行する際に、１枚の転写紙内に合成される複数ページからなる元の画像データの順番（ページ順）を視認化するためのページ順画像データや、先頭のページを視認化するための先頭ページ画像データを集約画像中に付加することにより、紙面に合成された複数ページ中の先頭ページや各ページの並び順をユーザが瞬時、かつ容易に認識できるようにする。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記２）の例は、集約モードを用いて作成された１枚の転写紙内において先頭ページがどこに配置されているかや各ページがどのような順番で並んでいるかが認識可能であるが、先頭ページ以外は集約処理時はどのページ画像も同一に扱われ、複数ページの原稿中のページ間に章の区切りがある場合も、章区切りを認識可能にする処理をしていないので、１枚の転写紙面に集約された場合に、章区切りを捜すのに手間がかかり、検索上問題を残す。
ところで、従来の複写装置等では、原稿の章区切りを認識できるようにするために章区切りモードを行うようにしたものがある。この章区切りモードは、章区切りしたい原稿番号に対するコピー動作において、章区切りのある箇所に用いる転写紙を指定されている合紙用給紙段から給紙し、コピー動作させることにより行われている。しかし、章区切りモードと集約モードの関係は、機能実現方法において矛盾することから、モードの組み合わせが禁止されているので、章区切り指定した画像を単独で合紙へ印刷する処理（即ち、集約印刷しない、１枚の転写紙に１枚の原稿画像を印刷する通常の印刷モードによる処理）でしか章区切りモードを利用することができなかった。
このように、集約モードを用いる場合には、章区切りモードを用いることができずに、印刷された集約画像の内容から章の区切りであることを読取る以外に方法がなかった。この方法による場合、集約モード時において集約数が増すほど、原稿画像が縮小されて印字されることになり、画像データの内容を読取ることにより章区切りであるかを判別する作業は、益々困難を伴うものとなってしまう。
そこで、擬似的に集約モード時に指定画像に対する章区切りを行なうという方法も１つの対処法として行われる。これは、章区切りが認識できるような印刷出力を原稿側で作る方法で、指定された章区切り画像が所望の集約転写紙上の位置に配置されるように無地原稿を挿入するという方法による。この方法によると、目的とする出力が得られるが、ジョブ後挿入した無地原稿を取り除くといった煩雑な作業を行なわなければならず、大変効率の悪い利用法となる。
上記１）、２）の従来技術において起きるこうした不具合いについて、これらの従来技術には、何ら解決策が示されていない。
【０００４】
本発明は、順番を付けて用意された複数の原稿画像を集約してページ単位の画像を構成する集約画像に関わる上記した状況に鑑みてなされたもので、その目的は、集約画像の形成にあたり、章立てられた原稿画像に対する章区切りが容易に認識できる原稿画像の割付けを装置側の機能として装備するようにした画像形成装置及び該画像形成装置を備えた画像処理装置を提供することにある。また、集約モード時における章区切りの為に、章区切り画像を次の転写紙のページの先頭領域に割り付け、集約印刷と章区切りを両立させる方法が１つの解決策として提案されている。しかし、この方法によると、章区切りのために余白領域が多く発生する場合があり、印刷転写紙枚数を増大させる。これに対処するために、通常の片面印刷モードではなく、両面モードを用いて転写紙枚数の増大を抑制することが考えられるが、両面モードを用いると、章区切り画像データが表面だったり、裏面だったりして、章の区切り目が表面と裏面に混在するため、章区切りを認識することが困難になる。本発明は、このような集約画像に関わる状況に鑑みてなされたもので、そのさらなる目的は、複数の原画像データから単位ページを作る集約コピーを両面印刷で行うとともに、集約画像中に含まれる章区切り画像を転写紙の単位ページの先頭領域に割り付け集約画像の章区切りを行う場合に、上記した章区切りの認識が困難になる、という不具合を解消するように条件によっては多くの白紙ページを生じる可能性があり、これにより生じる資源の無駄使いを回避して、章区切りの認識が容易にでき、かつ、別の割付モードを実行し得る画像形成装置及び該画像形成装置を備えた画像処理装置を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、順番が付けられた複数の原画像データ各々を、所定の配列をなす画像領域に割付けることにより、ページ単位の集約画像データを生成する画像データ生成手段を有し、前記画像データ生成手段は前記複数の原画像データ中の特定の画像を章区切り対象画像として指定する章区切り指定手段を備え、該章区切り指定手段により指定された画像データを前記所定の配列をなす画像領域の特定領域に割付けるとともに、章単位に含まれる順番が付けられた原画像データを所定の順序に従って画像領域に割付けることによりページ単位の集約画像データを生成する画像形成装置において、前記画像データ生成手段は、両面画像形成モードでページ単位の集約画像データを生成し得る機能を備え、かつ前記章区切り指定手段により指定された画像データを割付ける前記特定領域を表面又は裏面のいずれか一方の先頭領域とすると共に、章区切り指定された画像データを含むページ単位の集約画像データが連続する場合には後続の章区切り指定された画像データを割付ける前記特定領域を直前のページ単位の集約画像データに続く次ページの先頭領域として、前記連続する章区切り指定された画像データを含む集約画像データ間に画像データの無いページが生じないようにしたことを特徴とする画像形成装置を構成する。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載された画像形成装置において、前記画像データ生成手段は、最終のページ単位の集約画像データが章区切り指定された画像データを含むページ単位の集約画像データであり、かつ前ページに画像データが無いとき、前記章区切り指定された画像データの割付領域を前ページに変更することを特徴とするものである。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項１又は２に記載された画像形成装置を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【０００８】
請求項４の発明は、請求項３に記載された画像形成装置において、前記画像データ生成手段が両面画像形成モードでページ単位の集約画像データを生成し得る機能を備えるとともに、前記章区切り指定手段により指定された画像データを割付ける前記特定領域を表面の先頭領域とすることを特徴とするものである。
【０００９】
請求項５の発明は、請求項３に記載された画像形成装置において、前記画像データ生成手段が両面画像形成モードでページ単位の集約画像データを生成し得る機能を備えるとともに、前記章区切り指定手段により指定された画像データを割付ける前記特定領域を裏面の先頭領域とすることを特徴とするものである。
【００１０】
請求項６の発明は、請求項３に記載された画像形成装置において、前記画像データ生成手段が両面画像形成モードでページ単位の集約画像データを生成し得る機能を備えるとともに、前記章区切り指定手段により指定された画像データを割付ける際に、前記特定領域を表面の先頭領域とするか、裏面の先頭領域とするかを章区切り対象画像毎に設定された条件に従って行うことを特徴とするものである。
【００１１】
請求項７の発明は、請求項３に記載された画像形成装置において、前記画像データ生成手段が両面画像形成モードでページ単位の集約画像データを生成し得る機能を備えるとともに、両面の見開き画像作成モードが設定される場合に、前記章区切り指定手段により指定された画像データに対し前記特定領域を裏面の先頭領域として割付けを行うようにしたことを特徴とするものである。
【００１２】
請求項８の発明は、請求項４乃至６のいずれかに記載された画像形成装置において、前記画像データ生成手段は、章区切り指定された画像データを含むページ単位の画像データが連続する場合に、連続するページ単位画像データに対し通常の表裏両面への割付けを行うようにし無画像データのページが生じることを回避するようにしたことを特徴とするものである。
【００１３】
請求項９の発明は、請求項４、５、６、又は８のいずれかに記載された画像形成装置において、前記画像データ生成手段は、章区切り指定された画像データを含むページ単位の画像データが最終面の画像データである場合に、最終面の画像データに対し通常の表裏両面への割付けを行うようにしたことを特徴とするものである。
【００１４】
請求項１０の発明は、請求項１乃至９のいずれかに記載された画像形成装置を備えたことを特徴とする画像処理装置を構成する。
【００１５】
【発明の実施の形態】
本発明の画像形成装置及び画像処理装置を添付する図面とともに示す以下の実施例に基づき説明する。
図１は、本発明の実施例に係わる複写機の全体構成を概略図として示す。
図１を参照し、本機の装置構成と、原稿のコピー動作の流れに沿って、原稿の読み取り、画像書き込みという本機の基本的な機能及び動作に関して説明する。
原稿束が自動原稿送り装置（以下「ＡＤＦ」と記す）１の原稿台２に原稿の画像面を上にして載置され、オペレータにより操作部（図２参照）３０上のスタートキー３４が押下されると、一番下の原稿から給送ローラ３、給送ベルト４によってコンタクトガラス６上の所定の位置に給送される。読み取りユニット５０によってコンタクトガラス６上の原稿の画像データが読み取られ、その後、読み取り終えた原稿は、給送ベルト４及び排送ローラ５によって排出される。さらに、原稿セット検知器７にて原稿台２に次の原稿が有ることを検知した場合、前原稿と同様にコンタクトガラス６上に給送される。給送ローラ３、給送ベルト４、排送ローラ５はモータ（図示せず）によって駆動される。
【００１６】
書き込みユニット５７では、読み取りユニット５０にて読み込まれた画像データに基づいて生成された作像データにより書き込みユニット５７のレーザの発光を制御し、感光体１５にレーザ書き込みにより潜像を作る。潜像を担う感光体１５は現像ユニット２７を通過することによってトナー像が形成される。転写紙は感光体１５の回転と等速で搬送ベルト１６によって搬送されながら、感光体１５上のトナー像が転写される。
転写紙は第１トレイ８、第２トレイ９、第３トレイ１０に積載され、各々第１給紙装置１１、第２給紙装置１２、第３給紙装置１３によって給紙され、縦搬送ユニット１４によって感光体１５に当接する位置まで搬送される。転写後にトナー像を担う転写紙は、定着ユニット１７にて画像が定着され、排紙ユニット１８によって後処理装置であるフィニシャ１００に排出される。
【００１７】
後処理装置であるフィニシャ１００は、本体の排紙ユニット１８によって搬送された転写紙を、通常排紙ローラ１０２方向か、或いはステープル処理部方向へ導く事ができる。ここでは、切り替え板１０１を上に切り替える事により、搬送ローラ１０３を経由して通常排紙トレイ１０４側に排紙するか、或いは、切り替え板１０１を下方向に切り替える事で、搬送ローラ１０５、１０７を経由して、ステープル台１０８に搬送するように成されている。
ステープル台１０８に積載された転写紙は、一枚排紙されるごとに紙揃え用のジョガー１０９によって、紙端面が揃えられ、一部のコピー完了と共にステープラ１０６によって綴じられる。ステープラ１０６で綴じられた転写紙群は自重によって、ステープル完了排紙トレイ１１０に収納される。
一方、通常の排紙トレイ１０４は前後に移動可能な排紙トレイである。前後に移動可能な排紙トレイ部１０４は、原稿毎、あるいは、画像メモリによってソーティングされたコピー部毎に、前後に移動し、簡易的に排出されてくるコピー紙を仕分けるものである。
【００１８】
転写紙の両面に画像を作像する場合は、給紙トレイ８〜１０のいずれかから給紙され作像された転写紙を排紙トレイ１０４側に導かないで、経路切り替えの為の分岐爪１１２を上側にセットする事で、一旦両面給紙ユニット１１１にストックする。
その後、両面給紙ユニット１１１にストックされた転写紙は再び感光体１５に作像されたトナー画像を転写するために、両面給紙ユニット１１１から再給紙され、両面転写後の転写紙は、経路切り替えの為の分岐爪１１２を下側にセットすることにより排紙トレイ１０４に導かれる。この様に、転写紙の両面に画像を作成する場合に両面給紙ユニット１１１が使用される。
感光体１５、搬送ベルト１６、定着ユニット１７、排紙ユニット１８、現像ユニット２７はメインモータ（図示せず）によって駆動され、各給紙装置１１〜１３はメインモータの駆動が各々給紙クラッチ（図示せず）によって伝達、駆動される。縦搬送ユニット１４はメインモータの駆動を中間クラッチ（図示せず）によって伝達、駆動される。
【００１９】
図２は、図１の装置にオペレータが指令入力を行う操作部３０の概略図で、図３は、図２中の液晶タッチパネル３１の表示の１例を示す。
操作部３０には、図２に示すように、液晶タッチパネル３１、テンキー３２、クリア／ストップキー３３、プリントキー３４、モードクリアキー３５があり、液晶タッチパネル３１には、機能キー３７のほか、部数、及び複写機の状態を示すメッセージなどが表示される。
液晶タッチパネル３１は、オペレータがパネルに表示されたキーにタッチする事で、選択された機能、モードを示すキーの表示が黒く反転する。また、機能の詳細を指定しなければならない場合（例えば変倍であれは変倍値等）は、キーにタッチする事で、詳細機能の設定画面が表示される。このように、液晶タッチパネルは、ドット表示器を使用している為、その時の最適な表示をグラフィカルに行う事が可能である。
図３において左上は、「コピーできます」、「お待ちください」等のメッセージを表示するメッセージエリア、その右は、セットした枚数を表示するコピー枚数表示部、画像濃度を自動的に調整する自動濃度キー、転写紙を自動的に選択する自動用紙選択キー、コピーを一部ずつページ順にそろえる処理を指定するソートキー、コピーをページ毎に仕分けする処理を指定するスタックキー、ソート処理されたものを一部ずつ綴じる処理を指定するステープルキー、倍率を等倍にセットする等倍キー、拡大／縮小倍率をセットする変倍キー、両面モードを設定する両面キー、スタンプや日付やページ等の印字を設定する印字キーである。
【００２０】
次に、原稿画像から読み取られた画像データによる潜像が記録面上に形成されるまでの本実施例の複写機の動作を、図１を参照して、より詳細に説明する。
この動作は、読み取りユニット５０と書き込みユニット５７での動作が中心である。
読み取りユニット５０は、原稿を載置するコンタクトガラス６と光学走査系で構成されており、光学走査系には、露光ランプ５１、第１ミラー５２、レンズ５３、ＣＣＤイメージセンサ５４等で構成されている。露光ランプ５１及び第１ミラー５２は図示しない第１キャリッジ上に固定され、第２ミラー５５及び第３ミラー５６は図示しない第２キャリッジ上に固定されている。原稿像を読み取るときには、光路長が変わらないように、第１キャリッジ第２キャリッジとが２対１の相対速度で機械的に走査される。この光学走査系は、図示しないスキャナ駆動モータにて駆動される。原稿画像は、ＣＣＤイメージセンサ５４によって読み取られ、電気信号に変換されて処理される。レンズ５３及びＣＣＤイメージセンサ５４を図１において左右方向に移動させることにより、画像倍率が変わる。すなわち、指定された倍率値に対応した位置にレンズ５３及びＣＣＤイメージセンサ５４を左右方向に移動させ倍率が設定される。
【００２１】
書き込みユニット５７は、レーザ出力ユニット５８、結像レンズ５９、ミラー６０で構成され、レーザ出力ユニット５８の内部には、レーザ光源であるレーザダイオード及びモータによって高速で定速回転する回転多面鏡（ポリゴンミラー）が装備されている。
作像信号により駆動制御されるレーザダイオードから出射されるレーザ光は、定速回転するポリゴンミラーで偏向され、結像レンズ５９を通り、ミラー６０で折り返され、感光体１５面上に集光結像する。
偏向されたレーザ光は感光体１５が回転する方向（副走査方向）と直交する方向（主走査方向）に露光走査され、後述する画像処理部のセレクタ６４より出力された画像信号のライン単位の記録を行う。感光体１５の回転速度と記録密度に対応した所定の周期で主走査を繰り返すことによって、感光体１５面上に静電潜像（なお、静電潜像とは感光体面上に画像を光情報に変換して照射することにより生じる電位分布である。）が形成される。
上述のように、書き込みユニット５７から出力されるレーザ光が、画像作像系の感光体１５を主走査を伴い照射すると同時に、感光体１５の一端近傍の受光位置に設けたビームセンサ（図示せず）を照射することにより、主走査同期信号を発生する。この主走査同期信号をもとに主走査方向の画像記録開始タイミングの制御、および後述する画像信号の入出力を行うための制御信号の生成を行う。
【００２２】
次に、読み取りユニット５０で読み取った画像信号から、書き込みユニット５７に入力する画像データを生成するまでの本実施例における画像処理ユニット（ＩＰＵ）を中心にした画像データの処理について、詳細に説明する。
図４は画像処理ユニット（ＩＰＵ）の回路構成のブロック図を示す。なお、同図におけるアドレス、データは画像データ係わる部分を示しており、ＣＰＵ６８に接続されるデータ、アドレスは図示していない。
露光ランプ５１により照射された原稿からの反射光は、ＣＣＤイメージセンサ５４にて光電変換され、得られる画像信号は、図４に示すように、Ａ／Ｄコンバータ６１にてデジタル信号に変換される。デジタル信号に変換された画像信号は、シェーディング補正６２がなされた後、画像処理部６３にてＭＴＦ補正、γ補正等が施される。セレクタ６４では、画像信号の送り先を、変倍部７１又は画像メモリコントローラ６５のいずれかへとする切り替えが行われる。変倍部７１を経由した画像信号は、変倍率に合せて拡大、縮小され、書き込みユニット５７に送られる。
【００２３】
画像メモリコントローラ６５とセレクタ６４間は、双方向に画像信号を入出力可能な構成となっており、画像メモリコントローラ６５により原稿画像を画像メモリ６６や記憶装置７５に格納し、格納した画像を取り出し、書き込みユニット５７に出力する動作を行う。このために、画像メモリコントローラ６５等への動作条件の設定や、読み取りユニット５０や書き込みユニット５７の制御を行うＣＰＵ６８、及びそのプログラムやデータを格納するＲＯＭ６９、ＲＡＭ７０を備えている。本例では、ＣＰＵ６８は、メモリコントローラ６５を介して、画像メモリ６６のデータの書き込み／読み出しおよび、大容量記憶装置（この実施例では、ハードディスク：ＨＤ）７５への書込み／読み出しを行う。
【００２４】
原稿画像から読み取られ画像メモリコントローラ６５へ送られた画像データは、画像メモリコントローラ内にある画像圧縮装置によって画像データを圧縮した後、画像メモリ６６に送られる。また、画像データを蓄積する場合は画像メモリ６６からＨＤ７５へ画像データの転送・書込みが行われる。
画像メモリ６６へ書き込む前に画像圧縮を行う理由は、最大画像サイズ分の２５６階調のデータをそのまま画像メモリ６６に書き込む事も可能であるが、そのままでは１枚の原稿画像を記憶するために過大なメモリ容量を必要とするからである。画像圧縮を行うことにより、限られた容量の画像メモリを有効に利用できるようになり、また、一度に多くの原稿画像データを記憶することができるため、ソート機能として、貯えられた原稿画像イメージデータをページ順に出力することができる。
貯えられた原稿画像イメージデータを出力する際には、画像メモリ６６のデータをメモリコントローラ６５内の伸長装置で順次伸長しながら出力を行う。このような機能は一般に「電子ソート」と呼ばれている。また、ＨＤ７５に格納されたデータについても、画像メモリ６６へ画像データを書込んでから同様の方法で出力を行う。
【００２５】
また、画像メモリ６６の機能を利用して、複数枚の原稿画像を、画像メモリ６６の転写紙一枚分のエリアを分割して順次読み込む事も可能となる。例えば４枚の原稿画像を、画像メモリ６６の転写紙一枚分の４等分されたエリアに順次書き込むことで、４枚の原稿が一枚の転写紙イメージに合成され集約されたコピー出力を得ることが可能となる。このような機能は一般に「集約コピー」と呼ばれている。
また、印字イメージデータを発生する装置である印字ユニット７４はＣＰＵバスに接続され、日付印字・ページ印字用のキャラクタ（文字）イメージ、任意のスタンプ用イメージ等を発生する。
この印字ユニット７４で発生された画像イメージデータは、印字合成１装置７２、印字合成２装置７３に入力され、読み取りユニット５０のスキャナで読み取った直接の原稿画像や画像メモリ６６からの画像に任意のイメージを合成することが可能となっている。
印字合成１装置７２で印字ユニット７４からの印字画像イメージを合成する場合、読み取りユニット５０で読み取られた原稿（スキャナ）画像に対して印字合成が可能となり、印字合成２装置７３で印字イメージデータを合成する場合には、画像メモリ６６、ＨＤ７５等からのメモリ画像に対して印字合成できる。
また、印字ユニット７４は、印字イメージデータを発生するのみでは無く、発生したイメージを、原稿画像、メモリ画像のどの位置に合成するかを設定する、印字位置制御機能も有している。
【００２６】
ここで、図５を参照して、セレクタ６４において１ページ分の画像信号を組み合わせる場合に用いる制御信号のタイミングについて説明する。
図５において、／ＦＧＡＴＥはフレームゲート信号であり、１ページの画像データの副走査方向の有効期間を表している。／ＬＳＹＮＣは１ライン毎の主走査同期信号であり、この信号が立ち上がった後の所定クロックで、画像信号が有効となる。／ＬＧＡＴＥはラインゲート信号であり、主走査方向の画像信号が有効であることを示す信号である。これらの信号は、画素クロック（画素同期信号）ＶＣＬＫに同期しており、ＶＣＬＫの１周期に対し１画素のデータが送られてくる。ＩＰＵ（画像処理ユニット、図４参照）は、画像入力、出力それぞれに対して別個の／ＦＧＡＴＥ、／ＬＳＹＮＣ、／ＬＧＡＴＥ、ＶＣＬＫの発生機構を有しており、様々な画像入出力の組み合わせが実現可能になる。
【００２７】
図６は図４におけるメモリコントローラ６５と画像メモリ６６をより詳細に示すブロック図である。図６を参照して、取り込んだ入力画像データを様々な形態のページデータとして出力させる処理を行うメモリコントローラ６５と画像メモリ６６の構成及び動作を詳細に説明する。
メモリーコントローラ６５は、入力データセレクタ１０１、画像合成部１０２、１次圧縮／伸長部１０３、出力データセレクタ１０４、２次圧縮／伸長部１０５のブロックを有している。各ブロックへの制御データの設定はＣＰＵ６８（図４参照）より行われる。
画像メモリ６６は、１次記憶装置１０６及び２次記憶装置１０７からなる。１次記憶装置１０６は、入力画像データの転送速度に略同期してメモリへのデータ書き込み、または画像出力時のメモリからのデータ読み出しが高速に行えるように、例えばＤＲＡＭ等の高速アクセスが可能なメモリを使用する。また、１次記憶装置１０６は、処理を行う画像データの大きさにより複数のエリアに分割して画像データの入出力を同時に実行可能な構成をとっている。すなわち、各分割エリアに画像データの入力、出力をそれぞれ並列に実行可能にするためにメモリコントローラ６５とのインターフェースにリード用とライト用の二組のアドレス・データ線で接続する構成を採り、これによりエリア１に画像を入力(ライト)する間にエリア２より画像を出力(リード)するという動作を可能とする。
２次記憶装置１０７は、入力された画像の合成、ソーティングを行うためにデータを保存しておく大容量のメモリである。１次、２次記憶装置とも、高速アクセス可能な素子を使用すれば、１次、２次の区別なくデータの処理が行え、制御も比較的簡単になるが、ここでは、ＤＲＡＭ等の素子は高価なため、２次記憶装置１０７にはアクセス速度はそれほど速くないが、安価で、大容量の記録媒体を使用し、入出力データの処理を一次記憶装置１０６を介して行う構成をとる。
上述のような画像メモリの構成を採用することにより、大量の画像データの入出力、保存、加工等の処理が可能な装置を安価、かつ比較的簡単な構成で実現することが可能になる。
【００２８】
メモリコントローラ６５の入出力動作の概略を説明する。
＜１＞  画像入力（画像メモリへの保存）
画像入力時において、入力データセレクタ１０１は入力される複数のデータの中から、画像メモリ６６（１次記憶装置１０６）への書き込みを行う画像データの選択を行う。入力データセレクタ１０１によって選択された画像データは、画像合成部１０２に供給され、そこの画像メモリに既に保存されているデータとの合成を行う。
画像合成部１０２によって処理された画像データは、１次圧縮／伸長部１０３によりデータを圧縮し、圧縮後のデータを１次記憶装置１０６に書き込む。１次記憶装置１０６に書き込まれたデータは、必要に応じて２次圧縮／伸長部１０５で更に圧縮を行った後に、２次記憶装置１０７に保存される。
＜２＞  画像出力（画像メモリからの読み出し）
画像出力時において、１次記憶装置１０６に記憶されている画像データの読み出しを行う。
出力対象となる画像が１次記憶装置１０６に格納されている場合には、１次圧縮／伸長１０３で１次記憶装置１０６の画像データの伸長を行い、伸長後のデータ、もしくは伸長後のデータと入力データとの画像合成を行った後のデータを出力データセレクタ１０４で選択し、出力する。画像合成部１０２は、１次記憶装置１０６のデータと、入力データとの合成（画像データの位相調整機能を有する）、合成後のデータの出力先の選択（画像出力、１次記憶装置１０６へのライトバック、或いは両方の出力先への同時出力）等の処理を行う。
出力対象となる画像が１次記憶装置１０６に格納されていない場合には、２次記憶装置１０７に格納されている出力対象画像データを２次圧縮／伸長１０５で伸長を行い、伸長後のデータを１次記憶装置１０６に書き込んでから、それ以降は、上述の画像出力動作を行う。
【００２９】
ここで、上記した複写機により行われる集約コピー時の画像データ割付け動作について説明する。
スキャンしてＣＣＤ５４（図４参照）により読込んだ画像、またはＨＤ７５などに蓄積されている画像を画像メモリ６６上に画像を書込む場合に、書き込み位置の指定を、画像メモリコントローラ６５（図４参照）で指定画像の書込み開始の座標指定（書込み開始アドレス）により行う。
図７は４つの画像を１つの画像（転写紙画像）に集約した場合のコピー画像の１形態例を示す。図８は集約前の各画像を示す。図９は画像毎に書き込み、開始アドレスを指定して割付けられ集約したぺージ画像を示す。
図８に示す集約前の各画像が蓄積されている画像メモリから各々の画像（Ｉｍｇ１〜Ｉｍｇ４）を読み出し、転写紙に載せる為の画像データを画像メモリ６６上の書込み開始アドレスＴＡ１〜ＴＡ４を画像毎に、指定して書込んでいく。すなわち、Ｉｍｇ１の画像データは書込み開始アドレスＴＡ１に書込み、順にＴＡ２のアドレスにＩｍｇ２の画像データを、ＴＡ３のアドレスにＩｍｇ３を、ＴＡ４のアドレスにＩｍｇ４を書込むことで４つの画像データを１ページに集約する。
【００３０】
次に、上記集約コピーを章区切りし、更に両面コピー機能を用いて行う本発明の「両面＋集約＋章区切り」モードによる画像データの割付けについて説明する。
この画像データの割付けの説明のため、図１５に示す原画像データの画像例を参照する。この画像例は、順番がつけられた総画像数８の画像Ｉｍｇ１〜Ｉｍｇ８について、その中の画像番号２(Ｉｍｇ２)、画像番号７(Ｉｍｇ７)が章区切り指定されている場合を示すものである。
「両面＋４ｉｎ１・集約＋章区切り」モードの割付の１つの形態は、章区切り指定された画像を表裏両面のうちの表面の先頭に割付けるものである。図１５の画像例に適用すると、図１６に示すように画像Ｉｍｇ２とＩｍｇ７が表面の先頭に来るように画像が割付けられる。
また、このモードのもう１つの形態は、章区切り指定された画像を表裏両面のうちの裏面先頭に割付けるものである。上と同じ画像例に適用すると、図１７に示すように画像Ｉｍｇ２とＩｍｇ７が裏面の先頭に来るように割付けられる。
【００３１】
「両面＋集約＋章区切り」コピーを指令する場合の操作パネルの入力画面の１実施例を図１０乃至１２に示す。
図１０に示される各種機能の選択を行うための入力画面において、両面／集約キーを選択すると、図１１の両面／集約の選択画面が開く。そこで集約する画像枚数を選択した後、同じ画面にある両面キーにより仕上がりが両面印刷での集約モードが選択でき、さらに画像番号指定キーを選択することにより図１２の集約時の原稿画像番号指定画面が開く。ここで、集約時に章区切りする原稿画像のページ・番号（対象画像が一連の原稿の場合は原稿をページ数により指定し、対象画像がメモリに蓄積されている画像の場合は蓄積されている画像群の画像番号により指定する）を入力し、確定キーにより設定する。また、章区切り画像の裏面への割付を裏面指定キーにより指定する。
【００３２】
次に、上記のように指定された本発明に関わる「両面＋集約＋章区切り」モードによる集約画像形成動作を添付のフローチャートに基づいて説明する。この実施例は、指定された章区切りする画像を単位ページ画像中に配される集約画像の行列の先頭領域に割り付けるようにするものである。
図１３は「両面＋集約＋章区切り」モードを実現するためのジョブ開始を指示されてから終了するまでのコピー動作の概要を示すフローチャートである。
本フローは、先ず、操作部３０にて印刷開始を指示する為のプリント（スタート）キー３４が押下されたか否かを判定することにより開始される（Ｓ１０）。
次に本発明に関わる集約モード、集約モード時の章区切りする原稿画像番号(ページ)指定の設定がそれぞれ行なわれたか否かを判定する（Ｓ１１，１２）。この設定はプリントキー３４押下前に、オペレータサイドにて図１０〜図１２に示した入力画面にて行われるか、またはＰＣ（パーソナルコンピュータ）からの印刷要求により指示される。Ｓ１１，１２にて判定された結果、どちらかが”NO”であれば、本フローによる処理の対象範囲以外なので”RETURN”する。
【００３３】
一方、集約モード及び集約モード時の章区切りする原稿画像ページ指定の設定が行なわれている場合、１ページあたり何枚の集約を行なうかを指定した集約枚数（以下「Ｎ」と記す）の値、及びどのページ（或いは番号）で章区切りを行うかを指定した原稿画像ページ（番号）データを取得する（Ｓ１３）。これらのデータはオペレータの設定入力による。
次に、原稿画像データの読み込み処理を行う（Ｓ１４）。この処理はコピーの場合は、ＡＤＦ１にセットされた原稿の画像データの画像メモリ６６（１０６、１０７）への取り込み動作に相当する。画像読み込みはこの例に限らず、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）からの印刷要求時は、図４のI/Oポート６７から画像データが画像メモリ６６へ取り込まれる場合や、図４のＨＤ７５に蓄積済み画像データを用いる場合にはＨＤ７５から画像データが画像メモリ６６へ読み込まれる場合などがある。
原稿画像データ読み込み（Ｓ１４）が完了すると、読み込まれた原稿画像枚数（以下「Ｌ」と記す）、即ち、実際に処理する画像の枚数データを取得する（Ｓ１５）。
以上のように、「両面＋集約＋章区切り」モード実行の際に必要となる基礎データが全て取得されたところで、割付処理を行う（Ｓ１６）。
【００３４】
図１４は、図１３のフローにおける割付処理（Ｓ１６）の詳細フローチャートである。なお、フローに示される変数ｉ，ｊを以下の通り定義する。
ｉ：１ページ当たりの集約割付済み画像枚数。集約数Ｎの場合は１〜Ｎの値をとる。
ｊ：割付済み原稿画像枚数。原稿画像枚数がＬの場合は１〜Ｌの値をとる。複数ページにわたって割り付けられる場合にはトータル枚数となる。
図示の割付処理フローは、指定した章区切り画像を転写紙の表面に割付ける実施例（図１６の割付け）を示す。
本フローは、先ず、初期化処理として割付済み原稿画像枚数ｊ及び１ページ当たりの集約割付済み画像枚数ｉを１にする（Ｓ２０，２１）。
その後、ｊが章区切りの画像として指定された原稿画像番号と一致するか否かがチェックされ（Ｓ２２）、一致する場合に、ｉ＝１であるかをチェックすることにより割付位置がページの先頭領域であるかを調べる（Ｓ２３）。割付位置が先頭領域でなければ、転写紙の改ページを行うことによりページの先頭領域を画像割付け位置とする（Ｓ２５）。この時、ｉ＝１とするとともに、改ページ回数（転写紙の）に＋１する。
【００３５】
ｉ＝１を確認するか、改ページしｉ＝１とした後に、両面モードが設定されているかがチェックされる（Ｓ２４）。両面モードであれば、改ページを行った画像割付け面が表面であるかがチェックされ（Ｓ２６）、表面ではない場合に、表面に割付けるために転写紙の改ページを行い、改ページ回数に＋１する（Ｓ２７）。この処理により区切り指定された画像が裏面に割付けられることがない。
ここで、ステップＳ２２でｊが章区切りの画像として指定された原稿画像番号ではない場合、及びステップＳ２４で両面モードではなかった場合に行われると同一の処理手順を行う。即ち、改ページ回数が０回であるか否かがチェックされる（Ｓ２８）。
その結果、０回であれば、画像割付け位置ｉに画像を割付ける（Ｓ３１）。  一方、ステップＳ２８で、改ページ回数が１回以上であれば、ここまでに画像メモリに書き込まれた画像を作像（転写）出力し（Ｓ２９）、改ページ回数だけ、書き込みページを進める（Ｓ３０）。その後、画像割付け位置ｉ（先頭領域）に画像データを割付ける（Ｓ３１）。
ここで、ｊが集約画像の対象とした画像枚数Ｌに達しているかがチェックされ（Ｓ３２）、達している場合には、最終画像割付後の出力処理を行う（Ｓ３３）。
ｊが画像枚数Ｌに達していなければ、ｊに１を加えて次画像の書込みステップに移る（Ｓ３４）。ここで、ｉ＝Ｎをチェックしてｉが集約数Ｎに達しているか否かが調べられ（Ｓ３５）、集約数Ｎに達していなければｉを１カウントアップし（Ｓ３８）する。ｉが集約数Ｎに達していたら、改ページ回数を＋１するとともに（Ｓ３６）、ｉ＝１として画像貼付け位置をページの先頭領域にする（Ｓ３７）。
この後、ｊ＝Ｌとなるまで（Ｓ３２）、章単位の動作を繰り返し、「両面＋集約＋章区切り」モードを完了する。
【００３６】
上記実施例では、転写紙の表面に章区切り画像を割付ける発明についての例を示したが、転写紙の裏面に章区切り画像の割付けを行う発明（図１７参照）についても上記実施例と同様な手段を採ることにより実施し得る。この発明を実施するためには、図１４に示したフローのＳ２６，Ｓ２７を、Ｓ２６での判定が裏面の時にＳ２７の処理に移るような手順に変更することにより実現できる。
また、章区切り画像として指定された画像を先頭領域に割付ける指定ページに対してページ毎に表面割付け／裏面割付けの選択を可能とする発明は、次のように実施し得る。
図１２の集約時の画像指定画面において、章区切り画像のページ（番号）指定の際に、指定ページ毎に裏面指定キーを用いて行う。例えば、当該キーをＯＦＦにして指定すれば、指定したページの割付けは表面割付けとなり、当該キーをＯＮにして指定すれば、裏面割付けとなるように、割付けの選択をした指定ができるようにする。この場合、図１４に示すフローのＳ２６にて、指定ページの当該キーのＯＮ／ＯＦＦの設定と画像割付けを行おうとしている面が表面か、裏面かを判断することにより、改ページ回数を１カウントアップする処理（Ｓ２７）を行うか否かが選択されて、ユーザの指定に従った動作が可能となる。
【００３７】
また、上記した発明において、章区切り画像に表面割付けを指定した場合であって、同時に、２ヶ所綴じステープルなどのように両面印刷されたコピーが見開きとなるモードが設定されている場合に、章区切りを認識し易くするために章区切り画像が表面割付けとなることを回避し、裏面に割付けるようにする発明は、次のように実施し得る。
これは、図１４に示すフローのＳ２６における判断時に、見開きモードが設定されている場合に、指定が“表面割付け”の時にＳ２７へ移行していた処理を、“裏面割付け”の時にＳ２７へ移行するようにし、“表面割付け”の時はＳ３１に移行するように処理を行うことにより実施することができる。
以上の処理は、１部のコピーを行なう場合について説明したが、ソートして複数部出力する場合は、図１４におけるＳ２９の現在の１ページ分の画像メモリデータの出力処理にて出力データをＨＤ７５に一時記憶させておき、２部目以降は集約済みの画像データを呼び出し印刷することも可能である。
【００３８】
次に、上記した「両面＋集約＋章区切り」モードの割付処理により生じ得る不都合、即ち白紙面の発生、を解消するために、章区切り画像を一方の面に割付ける章区切りルールに反し通常の両面割付処理手順を含ませるようにした他の「両面＋集約＋章区切り」モードに係わる発明の実施例を説明する。
この白紙面の発生は、図１９に示す仕上がり転写紙の割付け例の２枚目の転写紙の裏面及び３枚目の転写紙の裏面、及び図２３に示す仕上がり転写紙の割付け例の最終面の転写紙の裏面及び最終面の１つ前の転写紙の裏面に見ることができる。図１９の例は、図１８に例示する原画像データの画像列に、章区切り指定画像を転写紙の表面に割付ける先の実施例を適用した結果を示すものであり、ここでは、２ｉｎ１の集約を行い、原画像データの４、６番目の画像を章区切り指定している。また、図２３の例は、図２２に例示する全７枚の原画像データの画像列に、章区切り指定画像を転写紙の表面に割付ける先の実施例を適用した結果を示すものであり、ここでは、２ｉｎ１の集約を行い、原画像データの６番目の画像を章区切り指定している。
本発明においては、図１９の例において生じる白紙面を仕上がり転写紙において作成しないような処理を行うようにし、図２０に示す仕上がりの割付け結果を得ること、さらに図２３の例にある最終面の画像に係わって生じる白紙面を仕上がり転写紙において作成しないような処理を行うようにし図２４に示す仕上がりの割付け結果を得ること、それぞれについて実行される両面割付処理を含む「両面＋集約＋章区切り」モードの作像について以下に示す。
【００３９】
ここで、両面割付処理を含む本例の「両面＋集約＋章区切り」コピーを指令する場合の操作パネルの入力画面の１例を示す。指令は先に示した「両面＋集約＋章区切り」コピーを指令する場合と同様の操作パネルの入力画面の操作により行う。即ち、図１０に示される各種機能の選択を行うための入力画面とすることができる。この画面において、両面／集約キーを選択すると、図１１の両面／集約の選択画面が開く。そこで集約する画像枚数を選択した後、同じ画面にある両面キーにより仕上がりが両面印刷での集約モードが選択でき、さらに画像番号指定キーを選択することにより図１２の集約時の原稿画像番号指定画面が開く。ここで、集約時に章区切りする原稿画像のページ・番号を入力し、確定キーにより設定する。また、章区切り画像の裏面への割付を裏面指定キーにより指定する。
【００４０】
図２６は本例の章区切りに片面・両面割付処理を含む「両面＋集約＋章区切り」モードで作像を行うために画像メモリ上に生成されるメモリ画像を作成する手順を示すフローチャートである。この手順により作成されたメモリ画像を用いて後述するフローに従う作像を行うことにより、両面割付処理を含む上記２種（図２０，図２４）の「両面＋集約＋章区切り」モードの作像を行い白紙面のない仕上がりを可能とする。
本実施例の画像メモリ上に生成されるメモリ画像を作成する手順を以下に説明する。この手順においては、原画像データを画像メモリに割り付け、メモリ画像を生成する処理、割付作像画像番号を付ける処理及び作像章区切りデータに割付作像画像番号を登録する処理を行う。
上記した割付作像画像番号は、作像時に転写面へ書き込むために作像メモリに保持される面単位の画像に付す番号である。従って、集約画像、例えば、４ｉｎ１の場合、４つの領域への画像の割付の完了の度に、割付作像画像番号を更新し、次のメモリ画像の割付が行われる。この番号によって最終的に作像メモリ上の画像から転写面への作像操作を行う。また、作像章区切りデータは、作像時に用いる制御データの１つで、作像メモリに保持した面単位の画像中に章区切り指定された画像が含まれている場合にその割付作像画像番号をこのデータとして登録する。
【００４１】
画像メモリ上に生成されるメモリ画像の作成に係わるこの手順を図２６のフローチャートに基づいて説明する。
このフローでは、章区切り指定された画像であるか否かにより処理手順を異にする。そのため、処理しようとする原画像データ（Ｉｍｇ１、Ｉｍｇ２・・・）が順番に従い読み出され、送り込まれてくると、先ずその画像が章区切り指定されている画像であるか否かをチェックする（Ｓ６０）。
ステップＳ６０で章区切り指定されていない画像の場合、この画像を作像メモリに割付ける（Ｓ６４）。割付後、集約モードが設定されているか否かをチェックし（Ｓ６５）、集約モードではない場合に、この画像の処理を終え、次に入力される画像の処理に移る。
ステップＳ６５で集約モードの場合に、割り付けた画像により集約画像の割付が完了しているか否かをチェックする（Ｓ６６）。その結果、完了していない場合に、この画像の処理を終え、次に入力される画像の処理に移る。
ステップＳ６６で集約画像の割付が完了している場合に、割付作像画像番号を＋１して（Ｓ６７）、この画像の処理を終え、次に入力される画像の処理に移る。
【００４２】
上記したフローの適用例を図２１、図２５により説明する。
図２１は図１８に例示する原画像データの画像列に本フローを適用した場合、又、図２５は図２２に例示する全７枚の原画像データの画像列に適用した場合に画像メモリ上に生成されるメモリ画像を示すものである。ここでは、２ｉｎ１の集約を行い、図１８の例ではＩｍｇ４、Ｉｍｇ６、図２２の例ではＩｍｇ６が章区切り指定されている。
一連の原画像の先頭画像Ｉｍｇ１がフローに従い処理される。先ず、Ｉｍｇ１は章区切り指定された画像か否かが判断され（Ｓ６０）、指定されていないので、図２１、図２５に示すように、画像メモリにおいて「メモリ画像１」の先頭画像として割付けられる（Ｓ６４）。ここでは、２ｉｎ１の集約モードが設定されているので、Ｉｍｇ１が「メモリ画像１」の先頭に割り付けられた状態では「メモリ画像１」の割付が完了しない。従って、Ｉｍｇ１の処理を終え、次のＩｍｇ２への処理に移る（Ｓ６６）。なお、上記「メモリ画像１」は初期設定されている割付作像画像番号である。
Ｉｍｇ２も前記のフローと同じく、章区切り指定された画像か否かが判断され（Ｓ６０）、指定されていないので、図２１、図２５に示すように、作像メモリにおいてＩｍｇ１の次の画像として同じ画像メモリ面に割付けられる（Ｓ６４）。ここでは、２ｉｎ１の集約モードが設定されているので、Ｉｍｇ２が割り付けられた状態で「メモリ画像１」の割付が完了したと判断されるので（Ｓ６６）、割付作像画像番号を＋１し、「メモリ画像２」とし、Ｉｍｇ２の処理を終え、次のＩｍｇ３への処理に移る（Ｓ６７）。
章区切り指定のない画像については、Ｉｍｇ３以降の処理も上記と同様に行われる。つまり、図１８の画像についてはＩｍｇ３までと、Ｉｍｇ５、Ｉｍｇ７、図２２の画像についてはＩｍｇ５までと、Ｉｍｇ７であり、その結果をそれぞれ図２１、図２５に示す。
【００４３】
章区切り指定された画像についてのメモリ画像の作成については、図２６のフローにおけるステップＳ６０で送り込まれた原画像データ（Ｉｍｇ１、Ｉｍｇ２・・・）が章区切り指定画像であると判断される場合である。
章区切り指定画像である場合に、割り付けるべきメモリ画像の割付作像画像番号を＋１して次の番号を付け（Ｓ６１）、その割付作像画像番号を作像章区切りデータとして登録する（Ｓ６２）。なお、作像章区切りデータは、作像時に用いる制御データの１つで、登録された番号のメモリ画像が章区切り指定画像を割り付けた画像であることを表す。
次いで、この章区切り指定画像を登録した割付作像画像番号のメモリ画像面に割付け、この画像の処理を終え、次に入力される画像の処理に移る。
【００４４】
上記と同様に、図１８、２２に例示する原画像データに本フローを適用し、その結果をそれぞれ示す図２１，２５を参照して具体例を説明する。
図１８に例示する原画像データの画像列のＩｍｇ４、Ｉｍｇ６、図２２のＩｍｇ６が章区切り指定画像であり、本フローが適用される。
図１８のＩｍｇ４の場合は、先ず、ステップＳ６０で章区切り指定された画像か否かが判断される。ここでは、指定されているので、割り付けるべきメモリ画像の割付作像画像番号を＋１して次の番号を付ける、つまり図２１に示すように、Ｉｍｇ３に対して付けられていた割付作像画像番号である「メモリ画像２」に＋１し「メモリ画像３」とする（Ｓ６１）。なお、この例では、Ｉｍｇ３の割付後に、集約画像の割付が完了しておらず、この状態で次の「メモリ画像３」に移行するので、「メモリ画像２」の画像面の一部は割付けが行われず白紙となる。
この後、更新した「メモリ画像３」を作像章区切りデータとして登録する（Ｓ６２）。なお、図２１において章区切り割付作像画像として登録された割付作像画像番号に＊印を付して示す。
次いで、Ｉｍｇ４を図２１に示すように、画像メモリにおいて「メモリ画像３」の先頭画像として割付け（Ｓ６４）、Ｉｍｇ４の処理を終え、次のＩｍｇ５への処理に移る。
また、図１８のＩｍｇ６及び図２２のＩｍｇ６の場合も、上記したＩｍｇ４の場合と同様に章区切り指定画像としての処理が適用される。その結果は、図２１、図２５にそれぞれ示されるように、章区切り割付作像画像として登録された「メモリ画像４」の先頭画像として割付けられる。この時に、図２１、図２５いずれの場合も、「メモリ画像４」を章区切り割付作像画像（＊印）として登録する。なお、図２２の例はＩｍｇ７が最終画像であるから図２５がメモリ画像として全画像の割付を完了した状態である。
【００４５】
上記では、画像メモリ上に生成されるメモリ画像を作成する手順を図２６の処理フローにより示した。以下に示す実施例は、上記の手順で画像メモリ上に作成されたメモリ画像をもとに転写紙に白紙面のない仕上がりの作像を行う処理手順を示す。
本発明においては、２つの異なる作像処理手順によりこの作像処理を行う。第１の作像処理は、図１９の例において生じる白紙面の発生を回避する処理で、第２の作像処理は、図２３の例にある最終面の画像に係わって生じる白紙面の発生を回避する処理で、それぞれ図２０、図２４に示す仕上がりの割付け結果が得られるようにする。
第１の作像処理をこの処理手順の実施例を示す図２７に示すフローに従い説明する。
画像メモリには上記処理手順（図２６）により作成されたメモリ画像（図２１，図２５に示されるように、転写面単位でメモリ上に作られ、割付作像画像番号が付けられた画像データ）が保持されており、そこからメモリ画像を番号順に読み出すことによりこのフローが開始される。
本フローでは、先ず、読み出されたメモリ画像に両面印刷モードが設定されているか否かがチェックされ（Ｓ４０）、両面印刷モードが設定されていない場合には、本フローを適用しない。
【００４６】
Ｓ４０で両面印刷モードが設定されていることが判った場合には、その画像の割付作像画像番号が作像章区切りデータに登録されている（図２６、Ｓ６２）か否かを調べて（Ｓ４１）、登録されていれば、「章区切り画像割付フラグ」がOFFであるかをチェックする（Ｓ４２）。
この章区切り画像割付フラグは、仕上がり転写面に白紙面を発生させないように作像の操作をコントロールするための制御信号である。フラグがONとなっている場合は、直前に転写されたメモリ画像が章区切り割付作像画像であり、章区切りのルールに従って両面のうちの表裏のいずれかの所定面に転写されたことを示す。従って、このフラグがONされた後のメモリ画像も章区切り割付作像画像である場合、即ちメモリ画像が連続する章区切り割付作像画像である場合、章区切りルールに反して通常操作を行う、即ち表裏両面を転写面として選ぶようにする。通常操作により、メモリ画像が連続する章区切り割付作像画像である場合に章区切りのルールに従うと必ず発生する白紙面を生じさせないようにする。
よって、本フローではＳ４１で章区切り割付作像画像であると判断された場合、Ｓ４２でフラグOFFを確認し、その後、章区切りのルールに従って転写を行うので、作像にあたって、先ず章区切り割付フラグをONにする（Ｓ４３）。
次いで、章区切り割付作像画像として、章区切りのルールに従って、つまり、ここでは章区切りを表面で行うとしているので、メモリ画像（作像画像データ）を表面に転写作像する（Ｓ４４）。その後、次に作像する作像面の番号を＋１して進め（Ｓ４５）、このメモリ画像の処理を終了し、フローの開始状態に戻し次のメモリ画像を待つ。
【００４７】
次に送り込まれたメモリ画像が同じく章区切り割付作像画像である場合、Ｓ４２における章区切り割付フラグのチェックでフラグONを知ることにより、前回も章区切り割付作像画像として転写されたことがわかる、つまり、章区切り割付作像画像が連続していることが認識される。
この場合に、本発明においては章区切りのルールに反して前回の転写面に続く面（前回は表面であったから、今回はその裏面）に通常の操作により転写する（Ｓ４６）。その際、章区切り割付フラグをOFFにし、章区切り割付による作像をしなかったことをデータとして残す（Ｓ４７）。
なお、Ｓ４６は章区切り割付作像画像ではない通常の画像の作像処理で、章区切りのルールと関係なく作像画像データを両面で転写面に順に作像する処理あるから、Ｓ４１においてメモリ画像が章区切り割付作像画像ではないと判断された場合にも行われる。その際にも、章区切り割付フラグをOFFにする（Ｓ４７）。
【００４８】
ここで、図２１に例示するメモリ画像に図２７のフローを適用し、その結果を示す図２０を参照して具体例を説明する。
図２１に例示するメモリ画像の画像列の＊印を付けた「メモリ画像３」および「メモリ画像４」が章区切り割付作像画像として登録された画像である。
従って、「メモリ画像３」は本フローにおいてＳ４２の判断がなされる。Ｓ４２では、章区切り画像割付フラグがOFFである（図２１に示すように、前回の「メモリ画像２」は章区切り割付作像画像として登録された画像ではなく、通常の作像が行われている）から、章区切り画像割付フラグをONに、即ちOFF→ONにする（Ｓ４３）。
そして、「メモリ画像３」を章区切り割付作像画像として、章区切りのルールに従って、つまり、ここでは章区切りを表面で行うとしているので、次の転写紙の表面に転写、作像する（Ｓ４４）。結果として、図２０に示すように、「メモリ画像２」が裏面であるから次の作像面（表面）に転写される。その後、「メモリ画像３」が作像された３番目の作像面の番号を＋１して４番目の作像面に進め（Ｓ４５）、このメモリ画像の処理を終了する。
次の「メモリ画像４」の場合、この画像も章区切り割付作像画像として登録された画像であるから、Ｓ４２の判断がなされる。ここでは、前回の「メモリ画像３」の処理において章区切り画像割付フラグをONとしているので、今回の章区切り割付作像画像は章区切りルールを守らず、通常の転写の操作により作像する（Ｓ４６）。従って、章区切りルールを守ると前回の「メモリ画像３」を作像した転写紙の裏面が白紙になり次の転写紙に「メモリ画像４」が作像されるところ、通常の転写により作像されるので、「メモリ画像３」を作像した転写紙の裏面に「メモリ画像４」が作像される。その結果を図２０に示す。図２０に示すように、連続する章区切り割付作像画像である場合に章区切りルールに反して通常の転写を行うことにより白紙を生じさせない。
【００４９】
次に、最終面の画像に係わって生じる白紙面をなくす第２の作像処理をこの処理手順の実施例を示す図２８に示すフローに従い説明する。
画像メモリには上記処理手順（図２６）により作成されたメモリ画像（図２１，図２５に示されるように、転写面単位でメモリ上に作られ、割付作像画像番号が付けられた画像データ）が保持されており、そこからメモリ画像を番号順に読み出すことによりこのフローが開始される。
本フローでは、先ず、読み出されたメモリ画像に両面印刷モードが設定されているか否かがチェックされ（Ｓ５０）、両面印刷モードが設定されていない場合には、本フローを適用しない。
【００５０】
Ｓ５０で両面印刷モードが設定されていることが判った場合には、その画像の割付作像画像番号が作像章区切りデータに登録されている（図２６、Ｓ６２）か否かを調べる（Ｓ５１）。
登録されている場合には、さらにこの画像が割付作像画像番号が付けられメモリに作成された全作像画像データ（メモリ画像）の最終画像であるかを調べ（Ｓ５２）、最終画像ではない場合には、章区切り割付作像画像として、章区切りのルールに従って、つまり、ここでは章区切りを表面で行うとしているので、メモリ画像（作像画像データ）を表面に転写作像する（Ｓ５３）。その後、次に作像する作像面の番号を＋１して進め（Ｓ５４）、このメモリ画像の処理を終了し、フローの開始状態に戻し次のメモリ画像を待つ。
また、送り込まれたメモリ画像が章区切り割付作像画像である場合、Ｓ５２で最終画像であるかを調べ、その結果、最終画像である場合には、本発明においては章区切りのルールを守らずに前回の転写面に続く面（前回は表面であった場合、今回はその裏面）に転写する。つまり、通常の転写の操作により作像し（Ｓ５５）、一連のメモリ画像の処理を終了する。
。  なお、Ｓ５５は章区切り割付作像画像ではない通常の画像の作像処理で、章区切りのルールと関係なく作像画像データを両面で転写面に順に作像する処理あるから、Ｓ５１においてメモリ画像が章区切り割付作像画像ではないと判断された場合にも行われる。
【００５１】
ここで、図２５に例示するメモリ画像に図２８のフローを適用し、その結果を示す図２４を参照して具体例を説明する。
図２５に例示するメモリ画像の画像列の＊印を付けた「メモリ画像４」が章区切り割付作像画像として登録された画像である。
従って、「メモリ画像４」に対し本フローにおいてＳ５２の判断がなされる。「メモリ画像４」は、全作像画像データ（メモリ画像）の最終画像であるから、Ｓ５５の通常の転写処理を行う、つまり章区切りのルールを守らずに前回の転写面に続く面（前回は表面であった場合、今回はその裏面）に転写する。従って、章区切り割付作像画像を転写紙の表面に作像するという章区切りルールを守ると前回の「メモリ画像３」を作像した転写紙の裏面が白紙になり次の転写紙に「メモリ画像４」が作像されるところ、通常の転写により作像されるので、「メモリ画像３」を作像した転写紙の裏面に「メモリ画像４」が作像される。その結果を図２４に示す。図２４に示すように、章区切り割付作像画像が最終画像である場合に章区切りルールに反して通常の転写を行うことにより白紙を生じさせない。
以上の処理は、１部のコピーを行なう場合について説明したが、ソートして複数部出力する場合は、図２７のＳ４４およびＳ４６、或いは図２８のＳ５３およびＳ５５の現在の１ページ分の画像メモリデータの出力処理にて出力データをＨＤ７５に一時記憶させておき、２部目以降は集約済みの画像データを呼び出し印刷することも可能である。
【００５２】
【発明の効果】
（１）請求項１の発明に対応する効果
集約画像を構成する複数の原画像中の特定の画像を章区切り対象画像として指定し、指定された画像を所定の配列の画像領域からなるページ単位の集約画像の特定領域に割付けるとともに、章単位に含まれる原画像を所定の順序に従って割付けページ単位の集約画像を構成することにより、従来不可能であった「集約コピー＋章区切り」モードの画像形成が可能となり、章の区切りが容易に認識できる集約画像が得られるので、集約時の章区切り箇所の検索や、ダミーで行なっていた無地原稿の挿入等の手間が省け、利便性が向上する。また、ページ単位の集約画像を構成する画像数を指定し、指定に従い章区切りされた集約画像を形成することにより集約画像の利用分野を拡大することができる。さらに、章区切り指定された画像を割付ける領域をページに単一の領域とすることにより、章区切りの識別力が高まる。
また、「両面＋集約＋章区切り」モードによる集約画像データ生成の際に、章区切りを一方の面のみへの割付により行うと、ページ単位の画像データ（メモリに作像面を構成する画像として作成されるメモリ画像）が連続して章区切り指定になる場合は、両面コピーにもかかわらず、常に白紙面がはいり、資源の無駄遣いになってしまうが、ページ単位の画像データが連続して章区切り指定になる場合、連続する章区切り指定画像に対しては、章区切り割付ルールを用いずに通常の表裏両面への割付けを行うようにしたことにより、白紙面のページが生じることを回避することができるので、資源の無駄遣いを抑制することが可能となる。
（２）請求項２の発明に対応する効果
「両面＋集約＋章区切り」モードによる集約画像データ生成の際に、章区切りを一方の面のみへの割付により行うと、最終のページ単位の画像データ（メモリに作像面を構成する画像として作成されるメモリ画像）が章区切り指定になる場合は、両面コピーにもかかわらず、白紙面がはいることがあり、資源の無駄遣いになってしまうが、最終のページ単位の画像データが章区切り指定された画像データである場合、この章区切り指定画像に対しては、章区切り割付ルールを用いずに通常の表裏両面への割付けを行うようにしたことにより、白紙面のページが生じることを回避することができるので、資源の無駄遣いを抑制することが可能となる。
（３）請求項３の発明に対応する効果
複写機、プリンタ装置、ファクシミリ装置、或いは複数の画像データの画像編集（集約）を行う電子ファイル等の画像処理装置において、上記（１）、（２）に示される効果を具現化することができ、装置の性能を向上させる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施例に係わる複写機の全体構成を概略図として示す。
【図２】  図１の複写機の操作部の１例を示す。
【図３】  図２の操作部におけるコピーモード設定時の液晶タッチパネルの入力画面を示す。
【図４】  画像処理ユニット（ＩＰＵ）の回路構成を示す概略ブロック図である。
【図５】  セレクタにおいて１ページ分の画像信号を組み合わせる場合に用いる制御信号のタイミングを示すタイムチャートを示す。
【図６】  図４におけるメモリコントローラと画像メモリをより詳細に示すブロック図である。
【図７】  ４つの画像を１つのページ画像（転写紙画像）に集約した場合の画像の１形態例を示す。
【図８】  集約前の順番がつけられた原画像データ列の１例を示す。
【図９】  画像毎に書き込み開始アドレスを指定して貼り付け、集約されたぺージ画像の１例を示す。
【図１０】  「両面＋集約＋章区切り」モードを指令する場合の操作パネルの初期入力画面の一実施例を示す。
【図１１】  「両面＋集約＋章区切り」モードで集約数を指令する場合の操作パネルの入力画面の一実施例を示す。
【図１２】  「両面＋集約＋章区切り」モードで章区切り画像を指定する場合の操作パネルの入力画面の一実施例を示す。
【図１３】  「両面＋集約＋章区切り」モードを実行する動作の概要を示すフローチャートである。
【図１４】  図１３の割付処理の詳細を示すフローチャートである。
【図１５】  順番がつけられた原画像データ列の１例で、章区切り指定され画像を矢印にて示す。
【図１６】  「両面＋４ｉｎ１・集約＋章区切り」モードの割付例で、図１５の画像データ列に適応し、章区切り指定画像を表面の先頭に割付けた例を示す。
【図１７】  「両面＋４ｉｎ１・集約＋章区切り」モードの割付例で、図１５の画像データ列に適応し、章区切り指定画像を裏面の先頭に割付けた例を示す。
【図１８】  順番がつけられた原画像データ列の１例で、章区切り指定され画像を矢印にて示す。
【図１９】  「両面＋２ｉｎ１・集約＋章区切り」モードの割付例で、図１８の画像データ列に適応し、章区切り指定画像を表面の先頭に割付けた例を示す。
【図２０】  「両面＋２ｉｎ１・集約＋章区切り」モードの割付例で、図１８の画像データ列に適応し、白紙面の発生を回避して割付けた例を示す。
【図２１】  図１８の原画像データ列に図２６のフローを適用した場合に画像メモリ上に生成されるメモリ画像を示す。
【図２２】  順番がつけられた全７画像から成る原画像データ列の１例で、章区切り指定され画像を矢印にて示す。
【図２３】  「両面＋２ｉｎ１・集約＋章区切り」モードの割付例で、図２２の原画像データ列に適応し、章区切り指定画像を表面の先頭に割付けた例を示す。
【図２４】  「両面＋２ｉｎ１・集約＋章区切り」モードの割付例で、図２２の原画像データ列に適応し、白紙面の発生を回避して割付けた例を示す。
【図２５】  図２２の原画像データ列に図２６のフローを適用した場合に画像メモリ上に生成されるメモリ画像を示す。
【図２６】  「両面＋集約＋章区切り」モードで作像を行うために生成されるメモリ画像を作成する手順を示すフローチャートである。
【図２７】  図２６のフローにより作成されたメモリ画像により作像を行う手順を示すフローチャートである。
【図２８】  図２６のフローにより作成されたメモリ画像により作像を行う他の手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１…自動原稿送り装置（ＡＤＦ）、     ２…原稿台、
６…コンタクトガラス、            １５…感光体、
１７…定着ユニット、                ５０…読み取りユニット、
５１…露光ランプ、                  ５４…ＣＣＤイメージセンサ、
５７…書き込みユニット、            ５８…レーザ出力ユニット、
２７…現像ユニット、                ３０…操作部、
３１…液晶タッチパネル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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