(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両が動くのが阻止される状態と関連付けられたパーキング位置を有する第１の制御レバー（１０）と、車両を前方へ移動させる変速機の状態と関連づけられた前進位置、変速機の中立状態と関連づけられたニュートラル位置及び車両を後方に移動させる変速機の状態と関連付けられた後進位置を有する方向制御レバー（１４）と、を有する車両の多段変速を制御するための制御装置であって、
前記方向制御レバー（１４）と共に移動可能な戻り止め部材（２４，２６）と、
戻り止め孔（４４）と、当該戻り止め孔に隣接した複数の戻り止め溝（３８〜４２）とを備え、前記戻り止め部材が係合可能である戻り止めスライダ（３２）と、
前記第１の制御レバー（１０）と前記戻り止めスライダとに結合されたアクチュエータ（３４，５０）であって、前記第１の制御レバーがパーキング位置へと動かされたときに、前記戻り止め部材が前記戻り止め孔を通過してニュートラル位置へと移動可能である解除位置へと前記戻り止めスライダを動かし、前記第１の制御レバーがパーキング位置から動かされたときに、前記戻り止め部材が前記戻り止め孔のうちの一つによってニュートラル位置でない位置に保持される戻り止め位置へと前記戻り止めスライダを動かすアクチュエータ（３４，５０）と、を含むことを特徴とする制御装置。
【請求項２】
前記アクチュエータが、電気供給源に接続されて電気的に作動し且つ電源から分離されると前記戻り止めスライダを自動的に解除位置へ移動させるようになされた請求項１に記載の制御装置。
【請求項３】
前記第１のレバーが、変速機の選択されたギヤ比と関連付けられた複数のギヤ位置を有する速度選択レバーを含んでいる請求項１に記載の制御装置。
【請求項４】
前記戻り止め部材に結合され且つ前記方向制御レバーをそのニュートラル位置に向けて付勢するように付勢されている中心決めばねを更に含んでいる請求項１に記載の制御装置。
【請求項５】
前記第１のレバーは、変速機の選択されたギヤ比と関連付けられた複数のギヤ位置を有するシフト制御レバーを更に含む請求項１に記載の制御装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、多段ギヤ比の変速機のための車両変速機制御装置に関し、より特定すると、シフトすなわちスピード選択レバーと、前進−ニュートラル−後進すなわち方向制御レバーと、を有する変速機制御装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両に、変速機のギヤ比を選択するための速度選択レバーすなわちシフトレバーと、前進、ニュートラル及び後進位置を有する方向制御レバーと、を有する変速機制御装置を設けることはよく知られている。このような装置においては、運転者は、パーキングが係合されたときに、方向制御レバーをニュートラル位置へ移動させることを必ずしも必要とされない。このような運転者が車両から離れ或は再び車両に乗り込む場合に、又は新しい運転者が車両に乗り込む場合に、運転者が方向制御レバーの位置を知らないでレバーをパーキング位置から及び選択されたギヤ位置へと動かすかもしれない。その結果、車両が運転者が予想しないか又は意図しない方向に動き出すかもしれない。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、運転者が予期しないか又は意図しない方向に車両が動く機会を減らす、変速機制御装置を提供することである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
これらの及びその他の目的は、本発明によって達成される。本発明の多段ギヤ比の車両変速機のための制御装置は、パーキング位置から選択されたギヤ比位置へと動かすことができる速度選択レバーと、前進、ニュートラル及び後進の各位置を有する方向制御レバーと、を含んでいる。本発明の装置には、更に、シフト制御レバーがパーキング位置に動かされたときに、方向制御レバーを自動的にニュートラル位置へ移動させる装置が設けられている。
【０００５】
【発明の実施の形態】
図１に示すように、シフトすなわちレンジレバー１０は、ゲート１２内で、パーキング位置を含む種々の位置へ動かしてジョン・ディア・パワー・クワッド（Ｊｏｈｎ  Ｄｅｅｒｅ  Ｐｏｗｅｒ  Ｑｕａｄ）・四速変速機のような一般的な車両変速機（図示せず）を制御することができる。このようなシフトレバーは、運転室内のコンソール（図示せず）に取り付けられるのが好ましい。従来の制御レバー１４は、変速機（図示せず）に作動可能に結合されており且つ車両を前方方向に動かす変速機の状態と関連付けられた前進位置Ｆ、変速機の中立位置と関連付けられたニュートラル位置Ｎ及び車両を後方に動かす変速機の状態と関連付けられた後進位置Ｒへと動かすことができる。ニュートラル位置Ｎは、前進位置Ｆと後進位置Ｒとの間に配置されている。このような方向制御レバー１４は、車両の運転室内の操舵コラム１３に取り付けられているのが好ましい。
【０００６】
図２を参照すると、レバー１４は、ピン１８を中心に回転するローターアーム１６に結合されている。一対の中心決めばね２０，２２がレバー１４をニュートラル位置へ向かって付勢するように張力をかけて取り付けられている。戻り止めスリーブ２４がアーム１６の端部に取り付けられている。戻り止めローラー２６がスリーブ２４の端部に取り付けられ且つスリーブ２４内に収納されている戻り止めローラーばね（図示せず）によって外方に向かって付勢されている。ローラー２６は、戻り止めスライダー機構３０と係合可能であり、同スライダー機構は、線形ソレノイドのような線形アクチュエータ３４のシャフト３３上に取り付けられた戻り止めスライダー３２を含んでいる。スライダー３２は、３つの湾曲した戻り止め溝３８，４０，４３と戻り止め孔４４とが形成されているベース３６を含んでいる。スライダー３２は、戻り止めローラー２６が戻り止め溝３８〜４０と係合する戻り止め位置と、ローラー２６が戻り止め孔４４に沿って自由に動くことができる非戻り止め位置と、を有している。ソレノイド３４に電力が供給されて同ソレノイドが伸長せしめられると、スライダー３２は図２に示された戻り止め位置となるであろう。スライダー３２は、ソレノイド３４に内臓されているばねによって、後退した非戻り止め位置に向かって図２において右方向に付勢されているのが好ましい。
【０００７】
図１において最も良くわかるように、常閉パーキングスイッチ５０が車両のバッテリのような１２ボルト電源＋１２Ｖとソレノイドとの間に接続されている。スイッチ５０が閉じられると、ソレノイド３４に電力が供給されて同ソレノイドが伸長し、スライダー３２は、図２に示された戻り止め位置となるであろう。スイッチ５０は、シフトレバー１０に作動可能に結合されていて、シフトレバー１０がパーキング位置Ｐへ動かされるときにのみ開放される。結果として、シフトレバー１０がパーキング位置に動かされると、スイッチ５０は開き、ソレノイド３４の電力が切られ、スイッチ３２が右に動いて戻り止め溝３８〜４２を戻り止めローラー２６との係合状態から移動させる。次いで、中心決めばね２０及び２２によって、方向制御レバー１４がニュートラル位置に戻されるであろう。これによって、シフトレバー１０がパーキング位置に配置された後に、運転者が意図しないでレバー１４を前進位置か又は後進位置にしたままとするのが防止される。また、電力障害が起こると、スライダー３２を戻り止め位置に位置させるためにソレノイド３４には電力が供給されなければならないので、レバー１４はニュートラル位置へ戻るであろう。
【０００８】
以上、本発明を特定の実施形態に関して説明したが、上記の説明を参考にすれば、多くの代替え、変形及び変更が当業者に明らかとなるであろうことが理解されるべきである。この点に関して、本発明は、パーキング係合制御が方向制御以外のレバー上にあるいかなる組の変速制御とも組み合わせて使用することもできる。例えば、他のいかなる制御とも分離されたパーキング制御レバーを有するいくつかのトラクタが存在する。別のトラクタは、パーキング爪の代わりにパーキングブレーキを使用している。本発明は、このような構造の両方ともに適用可能である。このように、本発明は、特許請求の範囲の精神及び範囲内に含まれる代替例、変形例及び変更例の全てを包含することを意図している。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるレバー制御装置の部分斜視図である。
【図２】車両操舵カラムに取り付けられた前進−ニュートラル−後進レバーの斜視図である。
【符号の説明】
１０  シフトレバー、    １２  ゲート、    １３  操舵コラム、
１４  方向制御レバー、    １６  ローターアーム、    １８  ピン、
２０，２２  中心決めピン、    ２４  戻り止めスリーブ、
２６  戻り止めローラー、    ３２  スライダー、
３４  アクチュエータ、    ３６  ベース、
３８，４０，４２  戻り止め溝、    ４４  戻り止め孔、
５０  パーキングスイッチ
【図１】
0003832910.tif 000002
【図２】
0003832910.tif 000003