(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置から排出された用紙の先端をエンドフェンスで受けて排紙台の載置面上に積載する排紙装置であって、
前記エンドフェンスと衝突するに至る排出中の印刷用紙に接触して除電する導電性部材が、排出された前記用紙の排出方向の左右側端を案内するサイドフェンスに備えられている排紙装置において、
前記導電性部材が、前記用紙の排出方向の上流側から下流側に向かって下向きに斜行して設けられていることを特徴とする排紙装置。
【請求項２】
前記導電性部材が、前記用紙の前記載置面に到る排出中の軌跡に沿って設けられていることを特徴とする請求項１記載の排紙装置。
【請求項３】
印刷用紙に接触して除電する導電性部材が前記エンドフェンスにも備えられていることを特徴とする請求項１乃至２記載の排紙装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、排出された用紙を積載するための排紙装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
画像形成装置としての印刷装置には、印刷後に排出された用紙を受けるために排紙装置を有している。この種の排紙装置は、排紙台と、排紙台上で用紙の幅方向の位置を規制する一対のサイドフェンスと、排紙台の下流側に設けられて用紙の排出方向における位置を規制するエンドフェンスを備えている。
【０００３】
一対のサイドフェンスは、受け入れる用紙の幅に合わせて間隔が調整自在であり用紙の幅方向を案内する。エンドフェンスは、印刷装置から排出された用紙の先端を受けて排紙台上に落下させる。そして、排紙台上には、サイドフェンスおよびエンドフェンスによる範囲内にて用紙が積載される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来の排紙装置では、画像形成装置から排出された用紙が帯電し、エンドフェンスやサイドフェンスに触れた際の排紙状態が不安定となって排紙台の面での紙揃えが良好に行えないという問題があった。この用紙の帯電は、特に冬季など低湿度の環境において多く発生する。
【０００５】
また、用紙が帯電したままで排紙台の面に積載されると、各用紙の間で反発し合って浮く現象が発生してしまう。この現象は、排紙台、エンドフェンス、サイドフェンスが、低コスト化および軽量化のために合成樹脂製であること、また排紙台の面にてサイドフェンスおよびエンドフェンスで囲まれた部分に用紙が積載されることにより生じ易い。特に、軽い小型の用紙では、浮き上がってエンドフェンスやサイドフェンスに貼り付いてしまうこともある。また、帯電した各用紙を使用者が取り除く際、放電によって使用者に不快感を与えることもある。
【０００６】
そこで本発明は、上記課題を解消するために、排出された用紙の除電を行い、紙揃えを良くすることができる排紙装置を提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため本発明による請求項１記載の排紙装置は、
画像形成装置から排出された用紙の先端をエンドフェンスで受けて排紙台の載置面上に積載する排紙装置であって、
前記エンドフェンスと衝突するに至る排出中の印刷用紙に接触して除電する導電性部材が、排出された前記用紙の排出方向の左右側端を案内するサイドフェンスに備えられている排紙装置において、
前記導電性部材が、前記用紙の排出方向の上流側から下流側に向かって下向きに斜行して設けられていることを特徴とする。
【００１０】
請求項２記載の排紙装置は、請求項１記載の排紙装置において、
前記導電性部材が、前記用紙の前記載置面に到る排出中の軌跡に沿って設けられていることを特徴とする。
請求項３記載の排紙装置は、請求項１乃至２記載の排紙装置において、
印刷用紙に接触して除電する導電性部材が前記エンドフェンスにも備えられていることを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して具体的に説明する。
図１は本発明の排紙装置を備えた画像形成装置の例を示す側面図である。
なお、以下に説明する実施の形態では、排紙装置を備えた画像形成装置として孔版印刷装置を一例とする。なお、画像形成装置には、他の印刷装置あるいは複写装置などがある。
【００１２】
図１に示すように、孔版印刷装置は、原稿読取部（不図示）と、製版部１と、印刷部２と、給紙部３と、排紙部４と、排版部５とを有している。
【００１３】
原稿読取部は、原稿を電気信号として読み取る。この読み取った情報は、所定の指令（拡大、縮小など）に基づいて加工可能に構成されている。
【００１４】
製版部１は、原紙収容部７と、ガイド送りローラ８と、感熱ヘッド９と、プラテンローラ１０とを有する。原紙収容部７は、ロール状の巻装された長尺状の孔版原紙Ｍを収容する。ガイド送りローラ８は、原紙収容部７に対して孔版原紙Ｍの搬送方向の下流に配置されている。感熱ヘッド９は、ガイド送りローラ８の搬送下流に配置されている。プラテンローラ１０は、感熱ヘッド９の対向位置に配置され、ライトパルスモータ（不図示）の駆動力により回転する。
【００１５】
また、製版部１は、プラテンローラ１０および感熱ヘッド９と、後述する版胴１３との間に配置された一対の原紙送りローラ１１を有している。原紙送りローラ１１は、ライトパルスモータの駆動力によりプラテンローラ１０に同期して回転される。さらに、製版部１は、一対の原紙送りローラ１１と、前記プラテンローラ１０および感熱ヘッド９との間に配置された原紙カッタ（不図示）を有している。
【００１６】
製版部１は、原紙収容部７から引き出された孔版原紙Ｍを、プラテンローラ１０の回転にて感熱ヘッド９とプラテンローラ１０の間に挟んで送る。感熱ヘッド９には、前記原稿読取部にて読み取った原稿の情報が入力される。感熱ヘッド９は、この情報に応じて孔版原紙Ｍにドットマトリクス状の感熱穿孔製版を行う。原紙送りローラ１１は、製版された孔版原紙Ｍを版胴１３側に送る。また、製版された孔版原紙Ｍは、原紙カッタで一版分に切断される。
【００１７】
印刷部２は、略同一径の版胴１３および紙胴１４を有している。版胴１３と紙胴１４は、互いの外周面の一部が略近接状態で配置されている。版胴１３および紙胴１４は、図１の矢印方向にメインモータ（不図示）の駆動力によって同期して回転するように構成されている。
【００１８】
版胴１３は、互いに対向して設けられた一対の円板状のフランジ（不図示）を有している。各フランジの外周面の一部には、原紙クランプ部１５が設けられている。原紙クランプ部１５は、製版部１にて製版された孔版原紙Ｍの先端をクランプできる。原紙クランプ部１５以外のフランジの外周面には、版胴１３の円筒状の周壁を形成する可撓性のスクリーン１６が張設されている。スクリーン１６は、少なくとも印刷領域において印刷圧の作用時にインクを通過可能に構成されている。版胴１３のスクリーン１６の内部には、中押しロール１７が設けられている。中押しロール１７は、スクリーン１６を外周側に押圧する押圧位置（図１に示す状態）と、スクリーン１６より内側に退出する待機位置の間で変移する。また、中押しロール１７の外周面には、インクが供給されるように構成されている。つまり、中押しロール１７は、スクリーン１６の内周面側から印刷圧力を付与するとともに、スクリーン１６の内周面からインクを供給する。
【００１９】
紙胴１４の外周面の所定箇所には、用紙クランプ部１８が設けられている。用紙クランプ部１８は、印刷用紙（用紙）Ｐの先端をクランプできる。
【００２０】
給紙部３は、給紙台２０と、スクレーパ２１と、ピックアップロール２２と、サバキロール２３と、ガイドロール２４と、タイミングロール２５と、ストップフィンガー２６と、用紙検出センサ２７とを有する。給紙台２０は、印刷用紙Ｐを積載する。スクレーパ２１は、給紙台２０に積載された最上位置の印刷用紙Ｐに圧接する。ピックアップロール２２およびサバキロール２３は、スクレーパ２１の下流に配置され、且つ、互いに略近接状態で位置する。ガイドロール２４およびタイミングロール２５は、ピックアップロール２２およびサバキロール２３の下流側に配置され、且つ、互いに略近接状態で位置する。また、ガイドロール２４は、タイミングロール２５に圧接する圧接位置と、タイミングロール２５から離間する離間位置との間で移動できる。ストップフィンガー２６は、タイミングロール２５の位置で印刷用紙Ｐの先端を規制する。用紙検出センサ２７は、ピックアップロール２２およびサバキロール２３の位置と、ガイドロール２４およびタイミングロール２５の位置との間を検出位置とする。用紙検出センサ２７は、例えば発光素子２７ａと受光素子２７ｂとからなり、搬送されてくる印刷用紙Ｐの先端を検出する。
【００２１】
給紙部３は、給紙台２０にある印刷用紙Ｐを、スクレーパ２１の回転によって搬送方向に移動させる。移動された印刷用紙Ｐは、ピックアップロール２２およびサバキロール２３で最上位置の印刷用紙Ｐのみの搬送が許容される。許容された一枚の印刷用紙Ｐは、離間位置にあるガイドロール２４およびタイミングロール２５の間でストップフィンガー２６によって先端を規制される。その後、印刷用紙Ｐは、圧接位置となったガイドロール２４およびタイミングロール２５の回転によって紙胴１４の回転に同期して紙胴１４側に搬送される。
【００２２】
排紙部４は、用紙受け渡し機構２９と、用紙搬送機構３０とを有する。用紙受け渡し機構２９は、版胴１３と紙胴１４との互いの略近接外周面箇所に臨むように近接した位置に設けられている。用紙受け渡し機構２９は、その上側に版胴側規制ガイド部３１を有し、下側に紙胴側規制ガイド部３２を有している。用紙受け渡し機構２９は、各ガイド部３１，３２の間で、紙胴１４にある印刷用紙Ｐの先端を受けて、用紙搬送機構３０側に受け渡す。用紙搬送機構３０は、駆動モータ（不図示）により回転する駆動ロール３３と、駆動ロール３３の上方に圧接する従動ロール３４とを有している。そして、用紙受け渡し機構２９により用紙搬送機構３０に受け渡された印刷用紙Ｐは、駆動ロール３３の回転により従動ロール３４との圧接した間で搬送される。用紙搬送機構３０によって搬送された印刷用紙Ｐは、用紙排出口３５から後述する排紙台５０に向けて排出される。
【００２３】
なお、駆動ロール３３は、印刷用紙Ｐの搬送方向と直交する幅方向に沿って長手状に形成されている。従動ロール３４は、印刷用紙Ｐの両側の余白部（非印刷マージン部）にのみ摺接するように配置されている。これにより、印刷用紙Ｐに転写したインクが従動ロール３４に写らない。また、従動ロール３４は、印刷用紙Ｐの幅方向寸法の如何にかかわらず印刷用紙Ｐの両側余白部にのみ摺接するように、給紙台２０にセットされた印刷用紙Ｐのサイズに応じて位置を自動調整される。この印刷用紙Ｐのサイズは、給紙台２０に配された不図示の用紙サイズ検出手段によって検出される。
【００２４】
排版部５は、風車状部材３６と、ガイドベルト３７と、上下一対の排版搬送ベルト３８と、排版ボックス３９と、排版圧縮部材４０とを有する。風車状部材３６は、版胴１３の原紙クランプ部１５より解除された孔版原紙Ｍの先端をガイドする。ガイドベルト３７は、風車状部材３６に回転力を伝達するとともに孔版原紙Ｍの搬送を補助する。排版搬送ベルト３８は、風車状部材３６およびガイドベルト３７によって搬送される孔版原紙Ｍを排版ボックス３９に搬送する。風車状部材３６、ガイドベルト３７および排版搬送ベルト３８は、原紙クランプ部１５が孔版原紙Ｍの先端を解除する時、風車状部材３６を版胴１３側に近接させる。これにより、版胴１３の原紙クランプ部１５より解除された孔版原紙Ｍは、風車状部材３６によってガイドされながら、ガイドベルト３７および排版搬送ベルトによって搬送される。排版ボックス３９は、排版搬送ベルト３８によって搬送されてくる孔版原紙Ｍを収納する。排版圧縮部材４０は、孔版原紙Ｍを排版ボックス３９の奥に押し込む。
【００２５】
上述した孔版印刷装置では、印刷に際し、原紙クランプ部１５による孔版原紙Ｍのクランプを開放するとともに版胴１３を回転し、風車状部材３６、ガイドベルト３７および排版搬送ベルト３８によって、先に使用した孔版原紙Ｍを版胴１３から剥ぎ取り排版ボックス３９内に収容する。その後、一連の印刷動作が行われる。即ち、製版部１にて製版された一版分の孔版原紙Ｍを、版胴１３側に搬送する。そして、搬送された孔版原紙Ｍの先端を原紙クランプ部１５にてクランプするとともに、版胴１３の回転によって周壁の外周面に巻き付け着版する。次に、給紙台２０にある印刷用紙Ｐを一枚取り出し、離間位置にあるガイドロール２４およびタイミングロール２５の間でストップフィンガー２６によって先端を規制する。次に、圧接位置となったガイドロール２４およびタイミングロール２５の回転により、印刷用紙Ｐを所定タイミングで紙胴１４の用紙クランプ部１８による用紙喰え込み位置へ送り込む。次に、版胴１３と紙胴１４を同期回転させ、中押しロール１７を押圧位置にして周壁を膨出変形させることにより、版胴１３に巻かれた孔版原紙Ｍと、紙胴１４にクランプされた印刷用紙Ｐを圧接させる。これにより、孔版原紙Ｍの穿孔部を通過したインクが印刷用紙Ｐの表面（一方の面）に転写されて印刷が行われる。次に、紙胴１４の回転にて、用紙クランプ部１８が印刷用紙Ｐのクランプを解放し、この印刷用紙Ｐを用紙受け渡し機構２９および用紙搬送機構３０によって排紙台５０に向けて飛翔排出する。
【００２６】
以下、上記孔版印刷装置に設けられた排紙装置について説明する。
図２は本発明の排紙装置の例を示す斜視図である。
排紙装置は、上記排紙台５０を主体とし、この排紙台５０に対してエンドフェンス５２とサイドフェンス５３とを備えている。
【００２７】
排紙台５０は、上記孔版印刷装置の排紙部４から排出方向Ｏに沿って排出された印刷用紙Ｐを積載するように、上面に略平坦とされた載置面５０ａを有して板状に形成されている。また、排紙台５０は、図１に示すように排出方向Ｏの下流端が上流端よりも低くなるように下方に傾斜して孔版印刷装置側から延設されている。
【００２８】
エンドフェンス５２は、板状に形成され、印刷用紙Ｐの排出方向Ｏについて排紙台５０の延設した先方部分である下流端に立設されている。また、エンドフェンス５２は、印刷用紙Ｐの排出方向Ｏに向けた板面全体を平坦面５４としている。
【００２９】
エンドフェンス５２の平坦面５４の上側であって幅方向中央には、排紙台５０の載置面５０ａ側に下向きに傾斜した衝突面５５が設けられている。衝突面５５は硬質な部材であってもよいが、印刷用紙Ｐの衝突に際して衝撃を吸収する衝撃吸収部材により構成されていてもよい。
【００３０】
上記エンドフェンス５２の下端は、支持台５６に固定されている。支持台５６は、エンドフェンス５２を、平坦面５４が排紙台５０の載置面５０ａに対して垂直となるように支持している。支持台５６は、載置面５０ａにて排出方向Ｏに沿って凹設された凹状レール５７内に配設されている。また、支持台５６は、凹状レール５７に沿って排出方向Ｏに対して摺動可能に設けられている。即ち、エンドフェンス５２は、支持台５６を介し、その平坦面５４が載置面５０ａと略垂直とされ、且つ、その状態で排出方向Ｏに対して進退移動可能とされている。なお、図示しないが、支持台５６は、エンドフェンス５２を印刷用紙Ｐの排出方向Ｏの上流側，下流側の何れにも倒して折り畳めるように構成されている。
【００３１】
サイドフェンス５３は、排紙台５０の左右幅方向にてそれぞれ対をなして設けられている。各サイドフェンス５３は、それぞれベース部材５８を介して排紙台５０に取り付けられている。各ベース部材５８は、それぞれ支持台５９を介して排紙台５０上に立設されている。
【００３２】
各支持台５９は、載置面５０ａにて排出方向Ｏに直交して凹設された各凹状レール６０内に配設されている。また、各支持台５９は、それぞれ凹状レール６０に沿って排出方向Ｏに直交して摺動可能に設けられている。即ち、各サイドフェンス５３は、支持台５９を介し、排出方向Ｏに直交して対向する間隔を拡縮するように移動可能とされている。なお、支持台５９は、サイドフェンス５３の未使用時や、積載された印刷用紙Ｐの除去時において、サイドフェンス５３を排紙台５０の左右幅方向に沿って倒して畳めるように構成されている。
【００３３】
サイドフェンス５３は、板状に形成され、各ベース部材５８の移動方向の互いに対向する側にそれぞれ取り付けられている。このサイドフェンス５３は、それぞれ上側フェンス５３Ａと、下側フェンス５３Ｂとからなる。
【００３４】
各上側フェンス５３Ａは、印刷用紙Ｐの排出方向Ｏに平行な第一支軸６２を介し、立設された各ベース部材５８の上端にそれぞれ吊り下げられている。また、各下側フェンス５３Ｂは、その上端が、印刷用紙Ｐの排出方向Ｏに平行（第一支軸６２に平行）な第二支軸６３を介し、各上側フェンス５３Ａの下端にそれぞれ吊り下げられている。
【００３５】
各下側フェンス５３Ｂは、各上側フェンス５３Ａを介して各ベース部材５８に吊り下げられた上記状態にて、各々対向する平坦な内面を、印刷用紙Ｐの排出方向Ｏに平行とされた支持面６４としている。
【００３６】
即ち、各サイドフェンス５３は、各上側フェンス５３Ａが、それぞれ下端を自由端として印刷用紙Ｐの排出方向Ｏと直交する印刷用紙Ｐの幅方向に移動（揺動）自在とされている。また、各サイドフェンス５３は、各下側フェンス５３Ｂが、それぞれ下端を自由端とし、支持面６４を印刷用紙Ｐの排出方向Ｏと直交する印刷用紙Ｐの幅方向に移動（揺動）自在とされている。
【００３７】
各下側フェンス５３Ｂは、支持面６４が排紙台５０の載置面５０ａに対して垂直となる基準位置を得ている。この基準位置は、下側フェンス５３Ｂが上述の如く吊り下げられた状態で、自重で静止した位置が載置面５０ａに垂直となっていればよい。また、自重で静止した位置が基準位置とならない場合もある。このため、下側フェンス５３Ｂの下端側と、上側フェンス５３Ａの上端から第一支軸６２を跨ぐ腕部６５に、不図示の錘部材が設けられている。各サイドフェンス５３は、この錘部材によりバランスを保って、下側フェンス５３Ｂの基準位置を得、この基準位置を基に印刷用紙Ｐの幅方向に移動（揺動）自在とされる。
【００３８】
各下側フェンス５３Ｂの下端には、支持面６４を下方に連続させて垂下する下端片６６が設けられている。下端片６６は、排紙台５０の載置面５０ａにて、印刷用紙Ｐの排出方向Ｏに直交して凹設された逃げ溝６７に、接触することなく挿通されている。これにより、下側フェンス５３Ｂの支持面６４の一部が載置面５０ａより下側に位置する。なお、下側フェンス５３Ｂの移動は、印刷用紙Ｐの排出方向Ｏに直交する方向であるため、下端片６６および逃げ溝６７は、下側フェンス５３Ｂの移動を妨げることがない。
【００３９】
各上側フェンス５３Ａの上端側には、それぞれ案内部７０が設けられている。案内部７０は、支持面６４の上側にて、ベース部材５８側に退避する斜面７０ａからなる。すなわち、斜面７０ａは、支持面６４よりも印刷用紙Ｐの排出方向Ｏと直交する印刷用紙の幅方向に離間するように支持面６４の上側に滑らかに連続している。なお、図２において、斜面７０ａは、上側フェンス５３Ａの対向面に設けられ、下側フェンス５３Ｂとの第二支軸６３を介した接続部分で支持面６４に対して滑らかに連続している。
【００４０】
各上側フェンス５３Ａの孔版印刷装置側に向く側端上部には、それぞれガイド片７１が設けられている。ガイド片７１は、上側フェンス５３Ａに設けられた上記案内部７０の斜面７０ａと連続するガイド面７１ａを、印刷用紙Ｐの幅方向に離間して広角するように孔版印刷装置側に向けて延設されている。
【００４１】
なお、サイドフェンス５３は、上側フェンス５３Ａと下側フェンス５３Ｂとが第二支軸６３を介さずに一対に連続して構成されていてもよい。
【００４２】
上述の如く構成された排紙装置において、エンドフェンス５２およびサイドフェンス５３には、導電性部材７３が設けられている。導電性部材７３は、金属材などからなる。
【００４３】
図３乃至図５はエンドフェンス５２を排出方向Ｏ側から見た正面図である。
図３に示すエンドフェンス５２は、導電性部材７３を衝突面５５および平坦面５４に設けている。導電性部材７３は、衝突面５５および平坦面５４に対して略面一であって若干突出した平面をなしている。また、導電性部材７３は、排紙台５０の載置面５０ａに対して垂直に設けられている。
【００４４】
図４に示すエンドフェンス５２は、導電性部材７３を衝突面５５に設けている。導電性部材７３は、衝突面５５に対して略面一であって若干突出した平面をなしている。また、導電性部材７３は、排紙台５０の載置面５０ａに対して垂直に設けられている。
【００４５】
図５に示すエンドフェンス５２は、導電性部材７３を平坦面５４に設けている。導電性部材７３は、平坦面５４に対して略面一であって若干突出した平面をなしている。また、導電性部材７３は、排紙台５０の載置面５０ａに対して垂直に設けられている。
【００４６】
図６乃至図１２はサイドフェンス５３の一方を対向する側から見た側面図である。
図６に示すサイドフェンス５３は、導電性部材７３を斜面７０ａ（上側フェンス５３Ａ側）および支持面６４（下側フェンス５３Ｂ側）に設けている。導電性部材７３は、斜面７０ａおよび支持面６４に対して略面一であって若干突出した平面をなしている。また、導電性部材７３は、サイドフェンス５３の略中央で排紙台５０の載置面５０ａに対して垂直に設けられている。
【００４７】
図７に示すサイドフェンス５３は、導電性部材７３を斜面７０ａ（上側フェンス５３Ａ側）に設けている。導電性部材７３は、斜面７０ａに対して略面一であって若干突出した平面をなしている。また、導電性部材７３は、サイドフェンス５３の略中央で排紙台５０の載置面５０ａに対して垂直に設けられている。
【００４８】
図８に示すサイドフェンス５３は、導電性部材７３を支持面６４（下側フェンス５３Ｂ側）に設けている。導電性部材７３は、支持面６４に対して略面一であって若干突出した平面をなしている。また、導電性部材７３は、サイドフェンス５３の略中央で排紙台５０の載置面５０ａに対して垂直に設けられている。
【００４９】
図９に示すサイドフェンス５３は、導電性部材７３を斜面７０ａ（上側フェンス５３Ａ側）および支持面６４（下側フェンス５３Ｂ側）に設けている。導電性部材７３は、斜面７０ａおよび支持面６４に対して略面一であって若干突出した平面をなしている。また、導電性部材７３は、印刷用紙Ｐの排出方向Ｏの上流側から下流側に向かって斜面７０ａから支持面６４に至り下向きに斜行して設けられている。
【００５０】
図１０に示すサイドフェンス５３は、導電性部材７３を斜面７０ａ（上側フェンス５３Ａ側）に設けている。導電性部材７３は、斜面７０ａに対して略面一であって若干突出した平面をなしている。また、導電性部材７３は、印刷用紙Ｐの排出方向Ｏの上流側から下流側に向かって下向きに斜行して設けられている。
【００５１】
図１１に示すサイドフェンス５３は、導電性部材７３を支持面６４（下側フェンス５３Ｂ側）に設けている。導電性部材７３は、支持面６４に対して略面一であって若干突出した平面をなしている。また、導電性部材７３は、支持面６４のエンドフェンス５２側の縁部で排紙台５０の載置面５０ａに対して垂直に設けられている。
【００５２】
図１２に示すサイドフェンス５３は、導電性部材７３を斜面７０ａ（上側フェンス５３Ａ側）および支持面６４（下側フェンス５３Ｂ側）に設けている。導電性部材７３は、斜面７０ａおよび支持面６４に対して略面一であって若干突出した平面をなしている。また、導電性部材７３は、斜面７０ａにおいて印刷用紙Ｐの排出方向Ｏの上流側から下流側に向かって下向きに斜行して設けられ、且つ、支持面６４においてエンドフェンス５２側の縁部で排紙台５０の載置面５０ａに対して垂直に設けられている。
【００５３】
上記の如くエンドフェンス５２やサイドフェンス５３に設けられた導電性部材７３は、排紙台５０から孔版印刷装置側にアース接続されている。
【００５４】
以下、上記排紙装置の作用について説明する。
まず、孔版印刷装置の印刷動作開始前に、印刷に使用する印刷用紙Ｐの用紙サイズに合わせて、エンドフェンス５２およびサイドフェンス５３を移動させる。載置面５０ａには、凹状レール５７および凹状レール６０に沿う用紙サイズ目盛（不図示）が記されている。そして、エンドフェンス５２の板面および各サイドフェンス５３の対向する各支持面６４を、それぞれ使用する印刷用紙Ｐのサイズにかかる用紙サイズ目盛に合わせれば各位置の設定ができる。これにより、エンドフェンス５２およびサイドフェンス５３は、平坦面５４および支持面６４によって印刷に使用する印刷用紙Ｐの用紙サイズを囲むように設定される。
【００５５】
エンドフェンス５２およびサイドフェンス５３の各位置の設定が終了すると、孔版印刷装置の不図示のスタートキーが押下される。これにより、上述した印刷動作が開始され、印刷された印刷用紙Ｐが排紙台５０に向けて飛翔排出される。排出中の印刷用紙Ｐは、各サイドフェンス５３の各ガイド面７１ａの間にて導かれるとともに各斜面７０ａの間にて案内され、先端がエンドフェンス５２の衝突面５５に衝突して排出方向Ｏへの推進力が吸収される。
【００５６】
その後、印刷用紙Ｐは、各上側フェンス５３Ａの各斜面７０ａを介して各下側フェンス５３Ｂの各支持面６４の間に導かれる。次いで、印刷用紙Ｐは、各下側フェンス５３Ｂの各支持面６４に幅方向の左右側端を接触させながら載置面５０ａ上に落下する。この際、各下側フェンス５３Ｂは、吊り下げられた各支持面６４が印刷用紙Ｐの幅方向に揺動しながら、支持面６４で印刷用紙Ｐの幅方向の左右側端を付き当てて印刷用紙Ｐの落下姿勢を略水平に保つ。また、載置面５０ａ上に落下した印刷用紙Ｐは、幅方向の左右側端を各下側フェンス５３Ｂの支持面６４の下端に挟まれるように支持される。
【００５７】
続いて、順次印刷用紙Ｐが印刷されて排紙台５０に向けて排出される。それぞれ印刷用紙Ｐは、上述と同様に先端がエンドフェンス５２に衝突して推進力が吸収されるとともに、各上側フェンス５３Ａの案内部７０を介して各下側フェンス５３Ｂの各支持面６４の間に導かれる。そして、排出された印刷用紙Ｐは、先に載置面５０ａ上に落下した印刷用紙Ｐの真上に落下し、幅方向の左右側端を各下側フェンス５３Ｂの支持面６４で挟まれるように支持される。すなわち、各下側フェンス５３Ｂの支持面６４が、積載された全ての印刷用紙Ｐの左右側端を支持する。これにより、順次排出された印刷用紙Ｐが紙揃えされる。なお、エンドフェンス５２の衝突面５５に衝突した印刷用紙Ｐは、衝突面５０ａが載置面５０ａ側に下向きに傾斜していることにより、先端が平坦面５４に接触しながら載置面５０ａに落下する。そして、載置面５０ａに落下した印刷用紙Ｐは、排紙台５０が排出方向Ｏの下流端が上流端よりも低くなるように下方に傾斜して設けられていることにより、先端が平坦面５４によって紙揃えされる。
【００５８】
上記の如く印刷用紙Ｐの排出にかかり、排出された印刷用紙Ｐは、図３乃至図１２に示すように設けられた導電性部材７３に接触する。
図３に示す構成では、エンドフェンス５２の衝突面５５にある導電性部材７３に対し、印刷用紙Ｐの先端が衝突面５５に衝突した際に接触して帯電した印刷用紙Ｐが除電される。また、平坦面５４にある導電性部材７３に対し、印刷用紙Ｐの先端が衝突面５５に衝突した後に平坦面５４に接触しながら落下する際に接触して印刷用紙Ｐが除電される。さらに、平坦面５４にある導電性部材７３に対し、載置面５０ａに落下した印刷用紙Ｐの先端が平坦面５４によって紙揃えされた際に接触して印刷用紙Ｐが除電される。
【００５９】
図４に示す構成では、エンドフェンス５２の衝突面５５にある導電性部材７３に対し、印刷用紙Ｐの先端が衝突面５５に衝突した際に接触して印刷用紙Ｐが除電される。
【００６０】
図５に示す構成では、エンドフェンス５２の平坦面５４にある導電性部材７３に対し、印刷用紙Ｐの先端が衝突面５５に衝突した後に平坦面５４に接触しながら落下する際に接触して印刷用紙Ｐが除電される。さらに、平坦面５４にある導電性部材７３に対し、載置面５０ａに落下した印刷用紙Ｐの先端が平坦面５４によって紙揃えされた際に接触して印刷用紙Ｐが除電される。
【００６１】
図６に示す構成では、サイドフェンス５３の斜面７０ａにある導電性部材７３に対し、排出中の印刷用紙Ｐの左右側端が各斜面７０ａの間にて案内される際に接触して印刷用紙Ｐが除電される。また、支持面６４にある導電性部材７３に対し、衝突面５５に衝突して落下する印刷用紙Ｐの左右側端が各支持面６４にて支持される際に接触して印刷用紙Ｐが除電される。さらに、支持面６４にある導電性部材７３に対し、載置面５０ａに落下した印刷用紙Ｐの左右側端が支持面６４にて支持される際に接触して印刷用紙Ｐが除電される。
【００６２】
図７に示す構成では、サイドフェンス５３の斜面７０ａにある導電性部材７３に対し、排出中の印刷用紙Ｐの左右側端が各斜面７０ａの間にて案内される際に接触して印刷用紙Ｐが除電される。
【００６３】
図８に示す構成では、サイドフェンス５３の支持面６４にある導電性部材７３に対し、衝突面５５に衝突して落下する印刷用紙Ｐの左右側端が各支持面６４にて支持される際に接触して印刷用紙Ｐが除電される。さらに、支持面６４にある導電性部材７３に対し、載置面５０ａに落下した印刷用紙Ｐの左右側端が支持面６４にて支持される際に接触して印刷用紙Ｐが除電される。
【００６４】
図９に示す構成では、サイドフェンス５３の斜面７０ａにある導電性部材７３に対し、排出中の印刷用紙Ｐの左右側端が各斜面７０ａの間にて案内される際に接触して印刷用紙Ｐが除電される。また、支持面６４にある導電性部材７３に対し、衝突面５５に衝突して落下する印刷用紙Ｐの左右側端が各支持面６４にて支持される際に接触して印刷用紙Ｐが除電される。さらに、支持面６４にある導電性部材７３に対し、載置面５０ａに落下した印刷用紙Ｐの左右側端が支持面６４にて支持される際に接触して印刷用紙Ｐが除電される。なお、図９に示す構成では、導電性部材７３が、排出方向Ｏの上流側から下流側に向かって斜面７０ａから支持面６４に至り下向きに斜行して設けられている。このため、排出中の印刷用紙Ｐの左右側端の比較的多くの部分が導電性部材７３に接触することとなる。
【００６５】
図１０に示す構成では、サイドフェンス５３の斜面７０ａにある導電性部材７３に対し、排出中の印刷用紙Ｐの左右側端が各斜面７０ａの間にて案内される際に接触して印刷用紙Ｐが除電される。なお、図１０に示す構成では、導電性部材７３が、印刷用紙Ｐの排出方向Ｏの上流側から下流側に向かって下向きに斜行して設けられている。この導電性部材７３の配置は、排出中の印刷用紙Ｐの軌跡に近似しており、排出中の印刷用紙Ｐの左右側端の比較的多くの部分が導電性部材７３に接触することとなる。
【００６６】
図１１に示す構成では、サイドフェンス５３の支持面６４にある導電性部材７３に対し、衝突面５５に衝突して落下する印刷用紙Ｐの左右側端が各支持面６４にて支持される際に接触して印刷用紙Ｐが除電される。さらに、支持面６４にある導電性部材７３に対し、載置面５０ａに落下した印刷用紙Ｐの左右側端が支持面６４にて支持される際に接触して印刷用紙Ｐが除電される。なお、図１１に示す構成では、導電性部材７３が、支持面６４のエンドフェンス５２側の縁部で排紙台５０の載置面５０ａに対して垂直に設けられている。この導電性部材７３の配置は、エンドフェンス５２に近接しており、例えばハガキや名刺サイズの比較的小型の印刷用紙Ｐが確実に導電性部材７３に接触することとなる。
【００６７】
図１２に示す構成では、サイドフェンス５３の斜面７０ａにある導電性部材７３に対し、排出中の印刷用紙Ｐの左右側端が各斜面７０ａの間にて案内される際に接触して印刷用紙Ｐが除電される。また、支持面６４にある導電性部材７３に対し、衝突面５５に衝突して落下する印刷用紙Ｐの左右側端が各支持面６４にて支持される際に接触して印刷用紙Ｐが除電される。さらに、支持面６４にある導電性部材７３に対し、載置面５０ａに落下した印刷用紙Ｐの左右側端が支持面６４にて支持される際に接触して印刷用紙Ｐが除電される。なお、図１２に示す構成では、導電性部材７３が、図１０および図１１に示す構成を組み合わせてなる配置であり、排出中の印刷用紙Ｐの左右側端の比較的多くの部分が導電性部材７３に接触するとともに、比較的小型の印刷用紙Ｐが確実に導電性部材７３に接触することとなる。
【００６８】
なお、図３乃至図５では導電性部材７３をエンドフェンス５２に設け、図６乃至図１２では導電性部材７３をサイドフェンス５３に設けている。そして、これらエンドフェンス５２およびサイドフェンス５３に対する導電性部材７３の各配置を様々に組み合わせてもよい。
【００６９】
また、サイドフェンス５３が吊り下げられずに排紙台５０の載置面５０ａに対して印刷用紙Ｐの左右幅方向に移動するように構成されていても良く、この構成であっても上述した作用をなすことが可能である。
【００７０】
したがって、上述した排紙装置では、孔版印刷装置から飛翔排出される印刷用紙Ｐを、その排出中あるいは排紙台５０の載置面５０ａに積載された状態にて導電性部材７３に接触させている。これにより、孔版印刷装置から排出された印刷用紙Ｐを除電し、エンドフェンス５２やサイドフェンス５３に触れた際の排紙状態を安定させ、排紙台５０の載置面５０ａでの紙揃えを良好にすることが可能となる。
【００７１】
また、上記除電により、印刷用紙Ｐが帯電したままで排紙台５０の載置面５０ａに積載されることがないので、印刷用紙Ｐの間で反発し合って浮く現象を防止することが可能である。特に軽い小型の印刷用紙Ｐが、浮き上がってエンドフェンス５２やサイドフェンス５３に貼り付く不都合を無くす。また、排紙台５０から印刷用紙Ｐを取り除く際の放電による使用者への不快感を防止する。
【００７２】
なお、上述した実施の形態では、導電性部材７３が、エンドフェンス５２やサイドフェンス５３の印刷用紙Ｐが接触する面と略面一あるいは若干突出して設けられて印刷用紙Ｐの接触によって除電を行っている。これに限らず、導電性部材７３は、エンドフェンス５２やサイドフェンス５３の印刷用紙Ｐが接触する面から若干（例えば０．２ｍｍ程度）凹設され、印刷用紙Ｐが非接触であっても除電することが可能である。
【００７３】
【発明の効果】
以上説明したように本発明による請求項１記載の排紙装置は、前記エンドフェンスと衝突するに至る排出中の用紙を除電する導電性部材を備えた。これにより、用紙を除電して、用紙の排紙状態を安定させ紙揃えを良好に行うことができる。また、排紙台から用紙を取り除く際の放電による使用者への不快感を防止することができる。また、  請求項１記載の排紙装置は、導電性部材が排出された用紙の排出方向の左右側端を案内するサイドフェンスに備えられている。これにより、用紙の排出中あるいは排紙台への積載時の用紙の除電を適宜行うことができる。さらに、請求項１記載の排紙装置は、前記導電性部材が、前記用紙の排出方向の上流側から下流側に向かって下向きに斜行して設けられている。これにより、排出中の印刷用紙の左右側端の比較的多くの部分が導電性部材に接触することとなる。
【００７４】
請求項３記載の排紙装置は、導電性部材が排出された用紙の排出方向の先端を受けるエンドフェンスに備えられている。これにより、用紙の排出中あるいは排紙台への積載時の用紙の除電を適宜行うことができる。
【００７６】
請求項２記載の排紙装置は、導電性部材がサイドフェンスにおいて用紙の載置面に至る排出中の軌跡に沿って設けられている。これにより、特に排出中の用紙の除電を確実に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の排紙装置を備えた画像形成装置の例を示す側面図。
【図２】排紙台を示す斜視図。
【図３】エンドフェンスを排出方向側から見た正面図。
【図４】エンドフェンスを排出方向側から見た正面図。
【図５】エンドフェンスを排出方向側から見た正面図。
【図６】サイドフェンスの一方を対向する側から見た側面図。
【図７】サイドフェンスの一方を対向する側から見た側面図。
【図８】サイドフェンスの一方を対向する側から見た側面図。
【図９】サイドフェンスの一方を対向する側から見た側面図。
【図１０】サイドフェンスの一方を対向する側から見た側面図。
【図１１】サイドフェンスの一方を対向する側から見た側面図。
【図１２】サイドフェンスの一方を対向する側から見た側面図。
【符号の説明】
５０…排紙台、５０ａ…載置面、５２…エンドフェンス、５３…サイドフェンス、７３…導電性部材、Ｐ…印刷用紙（用紙）。
【図１】
0003756773.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
0003756773.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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