(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロール紙収容部と、
このロール紙収納部を開閉するためにプリンタ前面に取り付けた蓋と、
前記ロール紙収納部に装填されている記録紙ロールから繰り出されるテープ状記録紙に印字を行なうための印字ヘッドと、
前記テープ状記録紙を前記印字ヘッドの印字位置を経由して搬送する紙送り機構であって、この紙送り機構は、プリンタ本体側に取り付けられた固定側紙送り機構部と、この前記固定側紙送り機構部に係合した動作位置および当該固定側紙送り機構部から離れた待避位置に移動可能な可動側紙送り機構部とを備えており、前記動作位置では、前記固定側紙送り機構部と前記可動側紙送り機構部の間に前記記録紙が挟まれた状態が形成されている紙送り機構と、
前記蓋を閉じる操作に連動して、前記可動側紙送り機構部を前記動作位置に移動させ、当該蓋を開く動作に連動して、前記可動側紙送り機構部を、前記動作位置における姿勢を保持したまま、当該動作位置から前記待避位置に移動させる平行リンク機構と、
を有しているプリンタ。
【請求項２】
請求項１において、
前記平行リンク機構は一対のスイングアームを備えており、
各スイングアームの下端部は前記ロール紙収容部側に回動可能に支持され、各スイングアームの上端部は前記可動側紙送り機構部にヒンジ結合されているプリンタ。
【請求項３】
請求項１において、
前記固定側紙送り機構部は、前記印字ヘッドに対して記録紙搬送方向の上流側および下流側にそれぞれ配置された第１のローラおよび第２のローラを備えており、
前記可動側紙送り機構部は、前記動作位置にあるときに、前記第１のローラに当接する第３のローラと、前記第２のローラに当接する第４のローラとを備えており、
前記第１および第３のローラの間および前記第２および第４のローラの間を通って前記記録紙が搬送されることを特徴とするプリンタ。
【請求項４】
請求項３において、
前記固定側紙送り機構部は、更に、前記第１および第２のローラの一方を駆動するモータと、このモータの駆動力を前記可動側紙送り機構部に伝達するための駆動歯車とを備えており、
前記可動側紙送り機構部は、更に、前記動作位置にあるときに、前記駆動歯車にかみ合う従動歯車を備えており、当該従動歯車に伝達された前記モータの駆動力によって、前記第３および第４のローラのうちの一方が駆動されることを特徴とするプリンタ。
【請求項５】
請求項４において、
前記モータによって前記第１および第４のローラが駆動され、
前記可動側紙送り機構部は、前記動作位置において、前記第３のローラを前記第１のローラに押し付けるばねを備えていることを特徴とするプリンタ。
【請求項６】
請求項５において、
前記第２のローラを、当該第２のローラおよび前記第４のローラの間を搬送される記録紙に対して、微小な接触部分をもって押圧可能な形状とし、前記第４のローラの回転に伴って従動回転するように構成されていることを特徴とするプリンタ。
【請求項７】
請求項６において、
前記可動側紙送り機構部は、前記第３および第４のローラを回転自在に支持しているローラ支持部材と、このローラ支持部材に取り付けられていると共に前記第３および第４のローラの間に配置されたプラテン板とを備えており、
このローラ支持部材に前記一対のスイングアームの一端がヒンジ結合されていることを特徴とするプリンタ。
【請求項８】
請求項１において、更に、
前記可動側紙送り機構部に対して上下方向に回動可能に取り付けられた操作レバーと、当該可動側紙送り機構部を前記動作位置にロックするためのロック機構とを有し、
前記操作レバーを回動すると、前記ロック機構による前記可動側紙送り機構部のロックが解除されることを特徴とするプリンタ。
【請求項９】
請求項８において、
前記操作レバーは前記可動側紙送り機構部からプリンタ本体の前方に突出しているガイドテーブルを備えており、
前記可動側紙送り機構部が前記動作位置にあるときに、当該可動側紙送り機構部および前記固定側紙送り機構部の間を通って外部に排出される記録紙が、当該ガイドテーブルによって案内されることを特徴とするプリンタ。
【請求項１０】
請求項８において、
前記ロック機構は、前記操作レバーと一体となって上下に回動可能なフックと、このフックが下側から係合可能なプリンタ本体側に形成されたフック受けと、前記フックを前記フック受けに対して係合する方向に付勢しているばねとを備えていることを特徴とするプリンタ。
【請求項１１】
請求項８において、
前記蓋の開閉に連動して、前記操作レバーを前記可動側紙送り機構部に対して上下方向に回動させる操作レバー回動手段を有していることを特徴とするプリンタ。
【請求項１２】
請求項１１において、
前記操作レバー回動手段は、当該前記操作レバーの回動中心からプリンタ本体前方の位置において当該操作レバーに形成した係合部と、前記平行リンク機構に形成した被係合部とを備えており、
前記蓋を開く操作に連動して、前記係合部が前記被係合部に係合して、前記操作レバーを、その前方側部分が上方に移動するように、前記回動中心を中心として押し上げることを特徴とするプリンタ。
【請求項１３】
請求項１１において、
前記操作レバー回動手段は、当該前記操作レバーの回動中心からプリンタ本体前方の位置において当該操作レバーに形成した係合部と、前記平行リンク機構に形成した被係合部とを備えており、
前記蓋を閉じる操作に連動して、前記係合部が前記被係合部に係合して、前記操作レバーを、その後方側部分が下方に移動するように、前記回動中心を中心として回動させ、前記可動側紙送り機構部が前記動作位置に到ると、前記係合部と前記被係合部との係合が外れることを特徴とするプリンタ。
【請求項１４】
請求項８において、更に、
前記固定側紙送り機構部に設けられた可動刃と、前記可動側紙送り機構部に設けられた固定刃とから構成される記録紙切断用のカッタを有しており、
前記操作レバーは、前記可動側紙送り機構部が前記待避位置にあるときに、前記固定刃の前方を覆い隠す保護カバーを備えていることを特徴とするプリンタ。
【請求項１５】
請求項８において、更に、
前記ロール紙収容部に収容されている記録紙ロールから繰り出された記録紙を前記紙送り機構部に案内するための可動ガイドを有しており、
この可動ガイドは、前記可動側紙送り機構部に取付けられていると共に、前記操作レバーと連動して移動することを特徴とするプリンタ。
【請求項１６】
請求項１５において、
前記可動ガイドは、前記操作レバーの回動中心を中心として、当該操作レバーと一体となって回動することを特徴とするプリンタ。
【請求項１７】
請求項１５において、
前記固定側紙送り機構部は、前記印字ヘッドに対して記録紙搬送方向の上流側および下流側にそれぞれ配置された第１のローラおよび第２のローラを備えており、
前記可動側紙送り機構部は、前記動作位置にあるときに、前記第１のローラに当接する第３のローラと、前記第２のローラに当接する第４のローラとを備えており、
前記第１および第３のローラの間および前記第２および第４のローラの間を通って前記記録紙が搬送されるようになっており、
更に、前記可動側紙送り機構部が前記動作位置にあるときに、前記第１および第３のローラの当接位置に対して、前記第１のローラの側に位置するように前記可動ガイドを押しているばねを有していることを特徴とするプリンタ。
【請求項１８】
請求項１５ないし１７のうちのいずれかの項において、更に、
前記可動ガイドの位置を検出するガイド検出器と、前記可動側紙送り機構部が前記動作位置にあるときに、前記可動ガイド上に記録紙があるか否かを検出する記録紙検出器とを有していることを特徴とするプリンタ。
【請求項１９】
請求項１において、
前記ロール紙収容部は、前記記録紙ロールを支持するロールホルダを備えており、
このロールホルダの少なくとも一部は、その下端部を中心として前方に回動可能なホルダ可動部であり、
前記蓋を開く操作に連動して、前記ホルダ可動部が前方に回動することを特徴とするプリンタ。
【請求項２０】
請求項１９において、
前記ロールホルダは、底壁部分と、前記蓋に対峙している前壁部分と、後壁部分と、左右の側壁部分とを備えており、
前記ホルダ可動部は、少なくとも前記前壁部分を含むことを特徴とするプリンタ。
【請求項２１】
請求項１において、
前記蓋の下端部は、前記ロール紙収容部側に対して回動可能に支持されており、
更に、前記蓋を前記平行リンク機構に対して常に押し付けているばねを有していることを特徴とするプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ロール紙収容部に収容されている記録紙ロールから繰り出される記録紙に対してインクジェットヘッド等の印字ヘッドにより印字を行なうプリンタに関するものである。更に詳しくは、ロール紙収容部に対して、その前面に形成した開口部を介して記録紙ロールの交換作業を行なう形式のプリンタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
記録紙ロールに印字を行なうプリンタとしては、プリンタ前面に記録紙ロール交換用の開閉蓋が取付けられ、この蓋を前方に倒すと、ロール紙収容部が露出するものが知られている。このようなプリンタは、例えば、ＪＰ−Ａ  ３−２５８５７５に開示されている。ここに開示されているプリンタでは、ロール紙収容部の上方位置に、下向きに印字ヘッドが配置され、これに対向させて記録紙印字位置を規定するためのプラテンローラが配置されている。ロール紙収容部に収容されている記録紙ロールから繰り出された記録紙は印字位置を通過して印字された後は、プリンタ前面における記録紙交換用の開口部の上方位置に形成されている排紙口から外部に排出される。一般には、この排紙口近傍にカッタが取付けられており、自動的に、あるいは手動により、印字後のテープ状の記録紙を切断できるようになっている。
【０００３】
ロール紙収容部の開口部を封鎖している蓋は、ロック機構によって閉じ位置にロックされており、ロックを外すことにより、蓋がばね力によって前方に倒れてロール紙収容部が露出するようになっている。また、紙送り機構の構成部品であるプラテンローラが蓋の側に取付けられており、蓋を開けると、プラテンローラも移動するので、開口部を介しての記録紙ロールの交換が容易となっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ここで、蓋と一緒にプラテンローラ等の紙送り機構を構成している部品も移動させる蓋開閉機構では、蓋を閉じた状態において、紙送り機構の可動側部品が元の位置に精度良く戻らないと、紙送り不良が発生するおそれがある。また、特に、インクジェットヘッドを印字ヘッドとして用いる場合には、プラテンギャップが変動してしまい、印字品位が低下する等の弊害が発生する。
【０００５】
一方、記録紙ロールを用いたプリンタは売店等の会計窓口に設置されてレシート発行用プリンタとして一般に利用されており、設置場所が狭い場合が多い。そのために、従来からかかるプリンタに対しては、小型化、コンパクト化の要望が高い。この点を考慮すると、ロール紙収容部を封鎖している蓋をその閉じ位置にロックするためのロック機構、当該ロック機構によるロックを解除するための機構を、所要スペースを多く必要とすることなくコンパクトに構成することが望ましい。
【０００６】
さらには、蓋の開閉操作を簡単、かつ安全に行い得ることも常に要求されていることであり、また、記録紙ロールの交換作業を簡単に行ない得ることも常に要求されていることである。
【０００７】
本発明の課題は、記録紙ロールの交換をプリンタ前面に取り付けた蓋を開けて行なうプリンタであって、記録紙ロールの交換作業を簡単に行なうことのできるプリンタを提案することにある。
【０００８】
また、本発明の課題は、記録紙ロールの交換をプリンタ前面に取り付けた蓋を開けて行ない、当該蓋と共に、印字ヘッドによる印字位置を介して記録紙を搬送する紙送り機構を構成している部品の一部も移動させるプリンタであって、蓋と共に移動する部品をその動作位置に精度良く復帰させることのできるプリンタを提案することにある。
【０００９】
さらに、本発明の課題は、記録紙ロールの交換をプリンタ前面に取り付けた蓋を開けて行ない、当該蓋と共に、印字ヘッドによる印字位置を介して記録紙を搬送する紙送り機構を構成している部品の一部を移動させるプリンタであって、蓋と共に移動する部品をその動作位置に精度良く復帰させることができると共に、記録紙の送りを滑りを伴うことなく確実に行なうことのできるのできるプリンタを提案することにある。
【００１０】
さらにまた、本発明の課題は、記録紙ロールの交換をプリンタ前面に取り付けた蓋を開けて行なうプリンタであって、蓋をその閉じ位置にロックするロック機構および当該ロック機構によるロックを解除する機構が小型でコンパクトに構成されたプリンタを提案することにある。
【００１１】
これに加えて、本発明の課題は、記録紙ロールの交換をプリンタ前面に取り付けた蓋を開けることにより行なうプリンタであって、蓋の開閉操作を簡単、かつ安全に行なうことのできるプリンタを提案することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、本発明によるプリンタは：ロール紙収容部と；このロール紙収納部を開閉するためにプリンタ前面に取り付けた蓋と；前記ロール紙収納部に装填されている記録紙ロールから繰り出されるテープ状記録紙に印字を行なうための印字ヘッドと；前記テープ状記録紙を前記印字ヘッドの印字位置を経由して搬送する紙送り機構であって、この紙送り機構は、プリンタ本体側に取り付けられた固定側紙送り機構部と、この前記固定側紙送り機構部に係合した動作位置および当該固定側紙送り機構部から離れた待避位置に移動可能な可動側紙送り機構部とを備えており、前記動作位置では、前記固定側紙送り機構部と前記可動側紙送り機構部の間に前記記録紙が挟まれた状態が形成される紙送り機構と；前記蓋を閉じる操作に連動して、前記可動側紙送り機構部を前記動作位置に移動させ、当該蓋を開く動作に連動して、前記可動側紙送り機構部を、前記動作位置における姿勢を保持したまま、当該動作位置から前記待避位置に移動させる平行リンク機構と；を有している。
【００１３】
ここで、前記平行リンク機構は、一対のスイングアームを備え、各スイングアームの下端部は前記ロール紙収容部側に回動可能に支持され、各スイングアームの上端部は前記可動側紙送り機構部にヒンジ結合された構成とすることができる。
【００１４】
また、前記紙送り機構としては、前記固定側紙送り機構部が、前記印字ヘッドに対して記録紙搬送方向の上流側および下流側にそれぞれ配置された第１のローラおよび第２のローラを備え、前記可動側紙送り機構部が、前記動作位置にあるときに、前記第１のローラに当接する第３のローラと、前記第２のローラに当接する第４のローラとを備え、前記第１および第３のローラの間および前記第２および第４のローラの間を通って前記記録紙が搬送される構成とすることができる。
【００１５】
この場合、前記固定側紙送り機構部を、前記第１および第２のローラの一方を駆動するモータと、このモータの駆動力を前記可動側紙送り機構部に伝達するための駆動歯車とを備えた構成とすることができる。また、前記可動側紙送り機構部を、前記動作位置にあるときに前記駆動歯車にかみ合う従動歯車を備えた構成とし、当該従動歯車に伝達された前記モータの駆動力によって、前記第３および第４のローラのうちの一方を駆動すればよい。
【００１６】
典型的には、前記モータによって前記第１および第４のローラが駆動される構成を採用できる。この場合には、前記可動側紙送り機構部は、前記動作位置において、前記第３のローラを前記第１のローラに押し付けるばねを備えていることが望ましい。
【００１７】
また、前記第２のローラを、当該第２のローラおよび前記第４のローラの間を搬送される記録紙に対して、微小な接触部分をもって押圧可能な形状とし、前記第４のローラの回転に伴って従動回転するように構成することが望ましい。
【００１８】
さらに、印字ヘッドがインクジェットヘッドの場合等においては、前記可動側紙送り機構部を、前記第３および第４のローラを回転自在に支持しているローラ支持部材と、このローラ支持部材に取り付けられていると共に前記第３および第４のローラの間に配置されたプラテン板とを備えた構成とし、このローラ支持部材に前記一対のスイングアームの一端をヒンジ結合することが望ましい。
【００１９】
次に、本発明のプリンタは：ロール紙収容部と；このロール紙収納部を開閉するためにプリンタ前面に取り付けた蓋と；前記ロール紙収納部に装填されている記録紙ロールから繰り出されるテープ状記録紙に印字を行なうための印字ヘッドと；前記テープ状記録紙を前記印字ヘッドの印字位置を経由して搬送する紙送り機構であって、この紙送り機構は、プリンタ本体側に取り付けられた固定側紙送り機構部と、この前記固定側紙送り機構部に係合した動作位置および当該固定側紙送り機構部から離れた待避位置に移動可能な可動側紙送り機構部とを備えており、前記動作位置では、前記固定側紙送り機構部と前記可動側紙送り機構部の間に前記記録紙が挟まれた状態が形成される紙送り機構と；前記蓋を閉じる操作に連動して、前記可動側紙送り機構部を前記動作位置に移動させ、当該蓋を開く動作に連動して、前記可動側紙送り機構部を、前記動作位置における姿勢を保持したまま、当該動作位置から前記待避位置に移動させる平行リンク機構と；前記可動側紙送り機構部に対して上下方向に回動可能に取り付けられた操作レバーと；当該可動側紙送り機構部を前記動作位置にロックするためのロック機構とを有しており、前記操作レバーを回動すると、前記ロック機構による前記可動側紙送り機構部のロックが解除されることを特徴としている。
【００２０】
ここで、前記紙送り機構によって排出される印字済みの記録紙の排出をスムースに行なうためには、前記操作レバーは前記可動側紙送り機構部からプリンタ本体の前方に突出しているガイドテーブルを備えていることが望ましい。前記可動側紙送り機構部が前記動作位置にあるときに、当該可動側紙送り機構部および前記固定側紙送り機構部の間を通って外部に排出される記録紙が、当該ガイドテーブルによって案内される。
【００２１】
また、前記ロック機構を、前記操作レバーと一体となって上下に回動可能なフックと、このフックが下側から係合可能なプリンタ本体側に形成されたフック受けと、前記フックを前記フック受けに対して係合する方向に付勢しているばねとを備えた構成とすることができる。
【００２２】
さらに、前記蓋の開閉に連動して、前記操作レバーを前記可動側紙送り機構部に対して上下方向に回動させる操作レバー回動手段を有していることが望ましい。この場合、前記操作レバー回動手段は、当該前記操作レバーの回動中心からプリンタ本体前方の位置において当該操作レバーに形成した係合部と、前記平行リンク機構に形成した被係合部とを備え、前記蓋を開く操作に連動して、前記係合部が前記被係合部に係合して、前記操作レバーを、その前方側部分が上方に移動するように、前記回動中心を中心として押し上げる構成とすることができる。この構成によれば、前記蓋を開けた状態、すなわち、倒した状態において、そこに取り付けられている前記操作レバーの前方側部分が上方に向いている。従って、開いた状態にある蓋を締める操作は、この操作レバーを簡単に掴ことができるので、簡単になる。
【００２３】
前記操作レバー回動手段としては、当該前記操作レバーの回動中心からプリンタ本体前方の位置において当該操作レバーに形成した係合部と、前記平行リンク機構に形成した被係合部とを備えており、前記蓋を閉じる操作に連動して、前記係合部が前記被係合部に係合して、前記操作レバーを、その後方側部分が下方に移動するように、前記回動中心を中心として回動させ、前記可動側紙送り機構部が前記動作位置に到ると、前記係合部と前記被係合部との係合が外れるように構成したものを採用することができる。
【００２４】
この構成によれば、前記操作レバーの回動運動を利用して、前記ロック機構による蓋のロック状態を形成できるので、蓋を閉じ位置にロックする操作が簡単になる。
【００２５】
ここで、好適な実施形態では、前記紙送り機構における印字後の記録紙排出側の部分には、記録紙切断用のカッタが備わっている。カッタは可動刃と固定刃から構成することができ、可動刃を前記固定側紙送り機構部に設け、固定刃を前記可動側紙送り機構部に設けることができる。この場合、前記操作レバーは、前記可動側紙送り機構部が前記待避位置にあるときに、前記固定刃が露出状態になり、操作者の指などを傷付けることが無いように、前記固定刃の前方を覆い隠す保護カバーを備えていることが望ましい。
【００２６】
また、好適な実施形態では、前記ロール紙収容部に収容されている記録紙ロールから繰り出された記録紙を前記紙送り機構部に案内するための可動ガイドを有し、この可動ガイドは、前記可動側紙送り機構部に取付けられていると共に、前記操作レバーと連動して移動することが望ましい。
【００２７】
好ましくは、前記可動ガイドは、前記操作レバーの回動中心を中心として、当該操作レバーと一体となって回動するように構成される。
【００２８】
この構成によれば、前記可動側紙送り機構が前記動作位置にあるときには、記録紙が滑り等が発生することなく確実に前記紙送り機構によって搬送される方向から、記録紙を当該紙送り機構に導くように、前記可動ガイドを移動させることができる。また、前記可動側紙送り機構が前記待避位置に移動する際には、当該可動ガイドが前記固定側紙送り機構部の構成部品に当たることの無いように、前記可動ガイドを移動させることができる。
【００２９】
ここで、好適な実施形態では、前記固定側紙送り機構部は、前記印字ヘッドに対して記録紙搬送方向の上流側および下流側にそれぞれ配置された第１のローラおよび第２のローラを備えた構成とすることができる。また、前記可動側紙送り機構部は、前記動作位置にあるときに、前記第１のローラに当接する第３のローラと、前記第２のローラに当接する第４のローラとを備えた構成とすることができる。この場合、前記第１および第３のローラの間および前記第２および第４のローラの間を通って前記記録紙が搬送される。
【００３０】
かかる紙送り機構を備えている場合には、前記可動側紙送り機構部が前記動作位置にあるときに、前記第１および第３のローラの当接位置に対して、前記第１のローラの側に位置するように前記可動ガイドを押しているばねを有していることが望ましい。このようにすれば、前記可動ガイドによって前記第１および第３のローラの間に案内される記録紙は、当該第１のローラに対する巻き付き角が大きくなる。したがって、当該第１のローラを駆動ローラとすれば、滑り等が発生することなく、記録紙が確実に印字位置に向けて搬送される。
【００３１】
次に、前記蓋が閉じているか否かを検出するためには、前記可動ガイドの位置を検出するガイド検出器を配置すればよい。また、ロール紙収容部から繰り出された記録紙が可動ガイドを介して引き出されているか否かを検出するためには、前記可動側紙送り機構部が前記動作位置にあるときに、前記可動ガイド上に記録紙があるか否かを検出する記録紙検出器を配置すればよい。
【００３２】
次に、本発明のプリンタは：ロール紙収容部と；このロール紙収納部を開閉するためにプリンタ前面に取り付けた蓋と；前記ロール紙収納部に装填されている記録紙ロールから繰り出されるテープ状記録紙に印字を行なうための印字ヘッドと；前記テープ状記録紙を前記印字ヘッドの印字位置を経由して搬送する紙送り機構であって、この紙送り機構は、プリンタ本体側に取り付けられた固定側紙送り機構部と、この前記固定側紙送り機構部に係合した動作位置および当該固定側紙送り機構部から離れた待避位置に移動可能な可動側紙送り機構部とを備えており、前記動作位置では、前記固定側紙送り機構部と前記可動側紙送り機構部の間に前記記録紙が挟まれた状態が形成される紙送り機構と；前記蓋を閉じる操作に連動して、前記可動側紙送り機構部を前記動作位置に移動させ、当該蓋を開く動作に連動して、前記可動側紙送り機構部を、前記動作位置における姿勢を保持したまま、当該動作位置から前記待避位置に移動させる平行リンク機構とを有し、前記ロール紙収容部は、前記記録紙ロールを支持するロールホルダを備えており、このロールホルダの少なくとも一部は、その下端部を中心として前方に回動可能なホルダ可動部であり、前記蓋を開く操作に連動して、前記ホルダ可動部が前方に回動することを特徴としている。
【００３３】
ここで、前記ロールホルダは、底壁部分と、前記蓋に対峙している前壁部分と、後壁部分と、左右の側壁部分とを備えた構成とすることができる。この場合には、前記ホルダ可動部は、少なくとも前記前壁部分を含む構成とすればよい。
【００３４】
また、本発明のプリンタは：ロール紙収容部と；このロール紙収納部を開閉するためにプリンタ前面に取り付けた蓋と；前記ロール紙収納部に装填されている記録紙ロールから繰り出されるテープ状記録紙に印字を行なうための印字ヘッドと；前記テープ状記録紙を前記印字ヘッドの印字位置を経由して搬送する紙送り機構であって、この紙送り機構は、プリンタ本体側に取り付けられた固定側紙送り機構部と、この前記固定側紙送り機構部に係合した動作位置および当該固定側紙送り機構部から離れた待避位置に移動可能な可動側紙送り機構部とを備えており、前記動作位置では、前記固定側紙送り機構部と前記可動側紙送り機構部の間に前記記録紙が挟まれた状態が形成される紙送り機構と；前記蓋を閉じる操作に連動して、前記可動側紙送り機構部を前記動作位置に移動させ、当該蓋を開く動作に連動して、前記可動側紙送り機構部を、前記動作位置における姿勢を保持したまま、当該動作位置から前記待避位置に移動させる平行リンク機構とを有し、前記蓋の下端部は、前記ロール紙収容部側に対して回動可能に支持されており、更に、前記蓋を前記平行リンク機構に対して常に押し付けているばねを有していることを特徴としている。
【００３５】
【発明の実施の形態】
以下に、図面を参照して、本発明を適用したインクジェット式のロール紙プリンタの一実施例を説明する。
【００３６】
（プリンタ外観構成）
図１は本例のロール紙プリンタの外観形状を示す前側斜視図であり、図２はそのロール紙収容部を開けた状態を示す前側斜視図である。これらの図に示すように、本例のロール紙プリンタ１は外装ケース２を有し、この外装ケース２は全体として直方体形状をしており、そのプリンタ前面における右側部分が前方に台形状にせり出している。このせり出し部分の上面部分には操作部３が形成されており、この上面部分に続く前方に傾斜した部分がインクカートリッジを装着あるいは交換するための開閉蓋４となっている。
【００３７】
また、外装ケース２のプリンタ前面には、記録紙ロールの装填あるいは交換用の開閉蓋５が取り付けられており、この蓋５の直上には、印字後の記録紙が排出される排出口６が形成されている。この排出口６からは、蓋５を開閉操作するための操作レバー７が前方に向けてほぼ水平に突き出ている。操作レバー７は、その左端部分が操作用摘み８となっており、その右側部分は、排出口６から排出される印字後の記録紙を水平に案内する排出テーブル９とされている。
【００３８】
本例の蓋５は、その下端部を中心として、図１に示す起立した閉じ位置５Ａと、図２に示すようにほぼ水平に倒れた全開位置５Ｂの間を回動可能となっている。蓋５を図２に示すように全開にすると、プリンタ外装ケース２の内部に構成されている記録紙ロール１０を収容するロール紙収容部１１が露出する。この状態で、記録紙ロール１０の装填あるいは交換が行われる。
【００３９】
（内部構成）
図３はロール紙プリンタ１の内部構造を示す前側斜視図であり、外装ケース２と操作レバー７の操作用摘み８および排出テーブル９を取り去った状態で示してある。また、図４は同様の状態のロール紙プリンタ１の背面側斜視図であり、図５は同様の状態のロール紙プリンタ１の平面図である。さらに、図６は、図３に示す状態のロール紙プリンタ１における排出口６の上側に位置する構成部品を省略して示す部分斜視図であり、図７は図６に示す状態から蓋５を半開きにした場合の部分斜視図である。
【００４０】
これらの図を参照して説明すると、本例のロール紙プリンタ１は、本体フレーム１Ａの下端部分に構成したロール紙収容部１１の上方位置に、ロール紙収容部１１に収容されている記録紙ロール１０から繰り出された記録紙１０ａを搬送する後述の紙搬送機構が組み込まれており、当該紙搬送機構によって排出口６に向けて搬送される記録紙１０ａの上面に、下向きに配置されたインクジェットヘッド１３によって印字が行われる。インクジェットヘッド１３は、プリンタ幅方向に配置された主ガイド軸１４および副ガイド軸１５に沿って往復移動するキャリッジ１６に搭載されている。キャリッジ１６は、プリンタ幅方向に架け渡したタイミングベルト１７に連結されており、当該タイミングベルト１７はキャリッジモータ１８によって駆動される。
【００４１】
キャリッジ１６には圧力ダンバ１９が搭載されており、カートリッジホルダ２０に着脱可能に装着されたインクカートリッジ２１から不図示のインクチューブおよび当該圧力ダンバ１９を介して、インクがインクジェットヘッド１３に供給されるようになっている。また、インクジェットヘッド１３の往復移動範囲内において、その印字領域を外れた位置、本例では、カートリッジホルダ側の端部位置にはヘッドメンテナンス用のヘッドキャップ２２が配置されており、公知の動作によって、当該位置にインクジェットヘッド１３を移動させて、そのメンテナンスを行なうように構成されている。
【００４２】
次に、図４から良く分かるように、キャリッジモータ１８の直下には紙送りモータ２３が配置されており、このモータ出力軸２３ａは、３個の歯車からなる減速歯車列２４を介して、後述の紙送り機構の構成部品である紙送りローラ２５に連結されている。紙送りモータ２３の駆動力によって紙送りローラ２５が回転して、ロール紙収容部１１に収容されている記録紙ロール１０から繰り出された記録紙１０ａは当該紙送りローラ２５によってインクジェットヘッド１３による印字位置を通過して印字されながら、排出口６から外部に排出される。この排出口６の直上位置には、当該記録紙１０ａを自動切断するためのオートカッタ２６が配置されており、当該オートカッタ２６によって印字後の記録紙１０ａが所定の長さに自動切断される。
【００４３】
（蓋の開閉機構）
図８は、本例のロール紙プリンタ１における蓋５の開閉に関与する部分を取出して示す斜視図である。図９はその右側側面図であり、図１０はその部分側面図であり、図１１はその左側側面図である。図１２はロール紙プリンタ１の蓋５のロックが外れた状態を示す右側側面図であり、図１３は本例のロール紙プリンタ１の蓋５を図７に示す場合と同様に半開きの状態にした場合の右側側面図である。また、図１４は蓋５を全開位置５Ｂにした状態の右側側面図であり、図１５はその状態におけるロール紙装填部を示す部分斜視図である。
【００４４】
まず、図８ないし図１２を主に参照して説明すると、ロール紙収容部１１を開閉する蓋５は、外装ケース２のプリンタ前面部分の一部を構成しており、この蓋５は、その下端部裏面に取り付けた左右のブラケット５ａが、本体フレーム１Ａに取り付けた左右のピン３１を中心として前後に回転可能に支持されている。
【００４５】
本例のロール紙プリンタ１において、蓋５を開閉するための機構の全体構成および動作は次のようになっている。まず、蓋５は、後述するように、４節リンク機構を構成している左右二組の平行リンク機構と一体となって開閉する。また、平行リンク機構の上端には紙送り機構の可動側紙送り機構部が支持されており、当該可動側紙送り機構部には前述の操作レバー７が取り付けられている。この操作レバー７を操作することにより、ロック機構によるロックが解除される。また、ロックが解除された後に操作レバー７を手前に引くと、平行リンク機構によって可動側紙送り機構部が同一姿勢を保持したまま前方に移動し、それに伴って蓋５が開く。
【００４６】
（紙送り機構）
図８ないし図１２に示すように、紙送り機構３２は、搬送される記録紙１０ａの上側に位置している固定側紙送り機構３４と、記録紙１０ａの下側に位置している可動側紙送り機構３５とを備えている。固定側紙送り機構３４は、紙送りモータ２３から駆動力が伝達される紙送りローラ２５（第１のローラ）と、排紙側従動ローラ３６（第２のローラ）とを備えている。これらのローラはほぼ同一高さ位置でプリンタ幅方向に向けて水平となるように本体フレーム１Ａに架け渡されている。紙送りローラ２５は、インクジェットヘッド１３に対して記録紙搬送方向の上流側、すなわち、プリンタ後側に配置され、従動ローラ３６はインクジェットヘッド１３に対して記録紙搬送方向の下流側であるプリンタ前側に配置されている。
【００４７】
可動側紙送り機構３５は、紙送りローラ２５に対して下側からばね力によって押し付けられている従動ローラ３７（第３のローラ）と、同じく上記の従動ローラ３６に対して下側から当接している排紙側駆動ローラ３８（第４のローラ）とを備えている。また、可動側紙送り機構３５は、ローラ３７、３８の間に水平に配置されている上面を備えたプラテン部材３９と、記録紙搬送方向の上流側に配置されている従動ローラ３７の後方側に配置されている可動ガイド４１とを備えている。
【００４８】
プラテン部材３９の水平な上面はインクジェットヘッド１３のインクノズル面に一定のギャップで対峙しており、当該インクジェットヘッド１３の印字位置４０を規定している。可動ガイド４１は、ロール紙収容部１１の記録紙ロール１０から繰り出された記録紙１０ａを、紙送りローラ２５および従動ローラ３７のニップ部に導くためのガイドである。
【００４９】
排紙側駆動ローラ３８は、可動側紙送り機構部３５に回転自在の状態で取り付けられている歯車４２、４３、４４からなる歯車列に連結されている（図７参照）。また、歯車４４（従動歯車）は、蓋５が閉じている状態においては、固定側紙送り機構部３４の紙送りローラ２５の端部に形成した駆動歯車４５に噛み合っている（図１１参照）。従って、紙送りモータ２３の駆動力によって回転駆動する。
【００５０】
また、歯車４２ないし４４による減速比が調整され、排紙側駆動ローラ３８の回転速度は僅かに紙送りローラ２５の回転速度よりも高くなるように設定されている。これにより印字位置４０を通過する記録紙１０ａに僅かの張力を与えるこができるので、インクジェットヘッド１３と記録紙１０ａの記録面の間隔を適切な寸法に設定できる。
【００５１】
さらに、排紙側従動ローラ３６は、その回転支軸３６ｂに対して一定間隔で複数枚の円盤ローラが同軸状態に取り付けた構成とされ、各円盤ローラ３６ａの外周部分が先鋭形状とされている。また、本例では回転支軸３６ｂがコイルばねから形成されている。従って、微小なばね力によって、各円盤ローラ３６ａの外周面が微小接触面積で記録紙１０ａの印字面に接触する。
【００５２】
印字後の記録紙１０ａは、その印字面にローラ３６が接触するが、記録面と円盤ローラ３６ａとの接触面積は微小であり、また、僅かの接触圧で接触しているので、印字直後のインクが当該ローラ３６によって擦られて、印字品位が低下したり、記録面がインクで汚れる等の弊害を回避できる。
【００５３】
なお、本例では、第、４ローラを駆動ローラとし、第２、３ローラを従動ローラとしているが、可動側紙送り機構部が動作位置にあるときに互いに接する第１、３ローラのうち一方を駆動ローラとし、他方を従動ローラにすればよい。同様に、第１、４ローラのうち一方を従動ローラとし、第２、３ローラを駆動ローラとしてもよい。
【００５４】
（平行リンク機構）
図８、図９ないし図１１に示すように、可動側紙送り機構部３５のローラ３７、３８はプラテン部材３９に取付けられており、プラテン部材３９は、左右二組の平行リンク機構５０Ｌ、５０Ｒの上端部に支持されている。
【００５５】
一方の平行リンク機構５０Ｒは、上下方向に延びる前後一対のスイングアーム５３Ｒ、５４Ｒを備えている。これらの上端部５５Ｒ、５６Ｒは、プラテン部材３９に対してプリンタ幅方向に水平に架け渡した同一高さ位置にある前後一対の平行な支軸５１、５２の右側端部に対して、前後方向に回転自在の状態でヒンジ結合されている。同様に、これらのスイングアーム５３Ｒ、５４Ｒの下端部５７Ｒ、５８Ｒも、本体フレーム１Ａに取り付けた同一高さ位置にある前後一対の支軸５９Ｒ、６０Ｒに対して、前後方向に回転自在の状態でヒンジ結合されている。
【００５６】
このように、可動側紙送り機構部３５のプラテン部材３９と、支軸５１、５２、５９Ｒ、６０Ｒと、一対のスイングアーム５３Ｒ、５４Ｒによって４節の平行リンク機構５０Ｒが構成されている。他方の平行リンク機構５０Ｌも同一構造であり、プラテン部材３９と、支軸５１、５２、５９Ｌ、６０Ｌと、一対のスイングアーム５３Ｌ，５４Ｌによって４節の平行リンク機構５０Ｌが構成されている。これらの平行リンク機構５０Ｒ、５０Ｌによって支持されているプラテン部材３９を手前に引くと、当該プラテン部材３９はその姿勢を保持したまま前方および下方に移動する。
【００５７】
なお、プラテン部材３９のプリンタ前端側の部位にオートカッタ２６の構成部品である可動刃２６ａおよび固定刃２６ｂのうちの、固定刃２６ｂが取り付けられている。可動刃２６は本体フレーム１Ａの側に固定されている。
【００５８】
（操作レバー、ロック機構）
次に、図８ないし図１２を参照して、操作レバー７および、可動側紙送り機構部３５（蓋５）をロックするためのロック機構を説明する。図１０から分かるように、操作レバー７は、操作用摘み８および排出テーブル９が一体形成されているレバー本体７１と、このレバー本体７１が取り付けられているレバー支持部材７２と、このレバー支持部材７２におけるプリンタ後端側の両端に形成されているロック用のフック７３Ｌ、７３Ｒを備えている。レバー支持部材７２は、水平に延びるレバー本体支持板分７２ａと、ここからプリンタ後方側に向けて下方に折れ曲がってカッタ固定刃２６ｂの前方から直下まで延びている固定刃カバー板部分７２ｂと、これに連続してプリンタ後方に向けて僅かに上方に傾斜した状態で延びている連結板部分７２ｃとを備えている。また、この連結板部分７２ｃの後端部分が上方に折れ曲がって、前述の可動ガイド４１が一体形成されている。
【００５９】
連結板部分７２ｃのプリンタ幅方向の両端部分は上側に直角に折り曲げられたブラケット７２ｄ（Ｌ）、７２ｄ（Ｒ）となっており、これらのブラケット７２ｄ（Ｌ）、７２ｄ（Ｒ）をプリンタ後方側に延長させた部分にフック７３Ｌ、７３Ｒが形成されている。両側のブラケット７２ｄ（Ｌ）、７２ｄ（Ｒ）の前後方向中程の位置には、フラテン部材３９を回転自在の状態で貫通して延びている支軸５２の両端部が、同じく回転自在の状態で貫通している。
【００６０】
この構成の操作レバー７は、その回動中心である支軸５２よりもプリンタ前方側の両端位置において、下端が蓋５に取り付けられた一対のコイルばね７４Ｒ、７４Ｌによって常に斜め下方に引っ張られている。操作レバー７の後端に位置しているフック７３Ｌ、７３Ｒの係合爪７３ａは、このコイルばね７４Ｒ、７４Ｌのばね力によって、本体フレーム１Ａに形成した左右一対のフック係合溝７５Ｌ、７５Ｒにおけるプリンタ後方側の面に対して、下側から掛止されている（図６、７参照）。ばね力に逆らって操作レバー７のレバー本体７１を矢印ａで示すように上方に押し上げると、フック７３Ｌ、７３Ｒのフック係合爪７３ａをフック係合溝７５から外すことができる。図１２には、フック７３Ｒが外れた直後の状態を示してある。
【００６１】
逆に、図１２に示す状態にある操作レバー７をプリンタ後方側に押し込むと、その操作に連動して、フック７３Ｒのフック係合爪７３ａがばね力に逆らって支軸５２を中心として下方に移動してフック係合溝７５Ｒの下端面を乗り越えてフック係合溝７５Ｒに下側から嵌まり込み、ロック状態に移行する。
【００６２】
このように、フック７３Ｌ、７３Ｒと、フック係合溝７５Ｌ、７５Ｒと、コイルばね７４Ｌ、７４Ｒとによって、可動側紙送り機構３５をその動作位置３５Ａにロックするためのロック機構が構成されている。
【００６３】
また、左右一対のコイルばね７４Ｌ、７４Ｒによって、ロール紙収容部１１を封鎖している蓋５は、常にその上端部分が前側のスイングアーム５３Ｒ、５３Ｌに押し付けられている。従って、蓋５は、スイングアーム５３Ｒ、５３Ｌと一体となって前後に回動する。すなわち、当該スイングアーム５３Ｒ、５３Ｌによって支持されいている可動側紙送り機構３５を動作位置３５Ａに移動させると、蓋５も連動して、その閉じ位置５Ａに移動する。逆に、蓋５を全開位置５Ｂとなるように開けるためには、操作レバー７を操作してロックを外した後に、当該操作レバー７を手前に引けばよい。
【００６４】
（可動ガイドの動作）
ここで、操作レバー７のレバー支持部材７２の後端部分には可動ガイド４１が一体形成されているので、操作レバー７が支軸５２を中心として回動すると、当該可動ガイド４１も支軸５２を中心として上下に移動する。図１６ないし図１８を主に参照して、この可動ガイド４１の動作を説明する。
【００６５】
図１６に示すように、蓋５が閉じ位置５Ａにある状態、すなわち、可動側紙送り機構部３５が動作位置３５Ａにある状態では、前述のように、紙送りローラ２５に対して直下から従動ローラ３７が当接している。これらのローラの接点に引いた接線Ｈはほぼ水平であり、蓋５を開く場合における可動側紙送り機構部３５の移動方向（矢印ｘの方向）とほぼ一致している。可動ガイド４１の上端部分には、ローラ２５、３７のニップ部に向けて湾曲した湾曲ガイド面４１ａが形成されており、当該湾曲ガイド面４１ａの最も高い位置はローラ２５、３７のニップ部よりも高い位置にある。換言すると、接線Ｈよりも駆動側の紙送りローラ２５の側に接近した位置にある。
【００６６】
この結果、当該可動ガイド４１のガイド面４１ａによってローラニップ部に導かれる記録紙１０ａは、紙送りローラ２５の側から斜めにローラ２５、３７のニップ部に導かれる。よって、ローラニップ部に対して同一高さ位置から記録紙が導入される場合に比べて、紙送りローラ２５に対する記録紙１０ａの巻き掛け角Θを大きくとることができる。これにより、記録紙１０ａの搬送を、滑りのない状態で行なうことが可能になる。
【００６７】
図１７は、蓋５を開けるために、操作レバー７を持ち上げてロック機構によるロックを解除した時の状態を示してある。操作レバー７を持ち上げると、支軸５２よりも後側に位置している可動ガイド４１は下方に移動する。フック７３Ｌ、７３Ｒの係合が丁度外れた状態における可動ガイド４１のガイド面４１ａの最も高い位置は、紙送りローラ２５および従動ローラ３７のニップ部よりも低い位置となるように設定されている。
【００６８】
この結果、ロック解除後に、操作レバー７を手前に引いて蓋５を開ける際には、可動ガイド４１が固定側紙送り機構部３４の紙送りローラ２５よりも下側に位置している。よって、図１８に示すように、可動側紙送り機構部３５がほぼ水平に手前側に移動しても、可動ガイド４１が紙送りローラ２５に当たることがない。なお、図１８に示す可動ガイド４１は、図１２に示す状態における場合である。
【００６９】
（操作レバー回動機構）
ここで、本例では操作レバー７をその操作に連動して回動させる２つの操作レバー回動機構が備わっている。まず、一つ目の操作レバー回動機構について説明する。スイングアーム５３Ｒ、５３Ｌにおける上端部分の前側には、回転位置に応じて操作レバー７を下側から押し上げ可能な操作補助部７７Ｒ、７７Ｌ（係合部）が形成されている。すなわち、図１２に示すように、この操作補助部７７Ｒ、７７Ｌは、支軸５９Ｒを中心として一点鎖線Ｂで示す軌跡を描く。これに対して、操作レバー７の固定刃カバー板部分７２ｂの下端の角部分７２ｅは４節の平行リンク機構５０Ｒ、５０Ｌに支持されて移動するので、一点鎖線Ｃで示すように、軌跡Ｂよりも小さな曲率半径の軌跡を描く。
【００７０】
本例では、蓋５がその閉じ位置５Ａ（図９、図１１に示す状態）の手前まで立ち上がった図１２に示す回転位置においてこれらの軌跡Ｂ、Ｃが交差し、この後は、操作補助部７７Ｒ、７７Ｌが下側から操作レバー７の角部分７２ｅを下側から押し上げるようになっている。操作レバー７は、支軸５２の前側が押し上げられるので、その後側に形成されているフック７３が下方に移動しながら、図９、図１１に示す閉じ位置に向けて移動する。閉じ位置に到る直前で、操作補助部７７Ｒ、７７Ｌが操作レバー７の角部分７２ｅから外れるので、操作レバー７は、コイルばね７４Ｌ、７４Ｒのばね力によって前側が下方に移動する。
【００７１】
このように、操作レバー７のフック７３Ｌ、７３Ｒは、図１２において実線で示す位置７３Ａから想像線で示す位置７３Ｂを経て、想像線で示すロック位置７３Ｃに到る。ばね力に逆らってフック７３Ｌ、７３Ｒを位置７３Ｂに移動させるための操作力は、スイングアーム５３Ｒ、５３Ｌの操作補助部７７Ｒ、７７Ｌが操作レバー角部分７２ｅを押し上げる力によって軽減される。従って、本例によれば、蓋５を閉じ位置５Ａにロックさせるための操作力が小さくてよいので、蓋５を開閉するための操作性を改善できる。
【００７２】
次に、本例の操作レバー７は、蓋５を開くための操作時にも、その前側部分が上方に回動するように構成されている。このためにそなわっている２つ目の操作レバー回動機構は、操作レバー７の左右のブラケット７２ｄ（Ｌ）、７２ｄ（Ｒ）に形成された係合突起７２ｆ（Ｌ）、７２ｆ（Ｒ）と、前側の左右のスイングアーム５０Ｌ、５０Ｒにおける上端部分の後側端面の一部に形成されている被係合部としての当接面７８Ｌ、７８Ｒとから構成されている。
【００７３】
これらの係合突起および当接面は、次のように動作するように、形成位置が設定されている。すなわち、スイングアーム５３Ｌ、５３Ｒをプリンタ前方に所定角度だけ倒すと、操作レバー７の係合突起７２ｆ（Ｌ）、７２ｆ（Ｒ）がスイングアーム５３Ｌ、５３Ｒの当接面７８Ｌ、７８Ｒに当たる。更に、スイングアーム５３Ｌ、５３Ｒをプリンタ前方に倒していくと、当接面７８Ｌ、７８Ｒによって係合突起７２ｆ（Ｌ）、７２ｆ（Ｒ）が相対的に上方に押し上げられる。係合突起７２ｆ（Ｌ）、７２ｆ（Ｒ）が押し上げられると、当該突起７２ｆ（Ｌ）、７２ｆ（Ｒ）が形成されている操作レバー７は、支軸５２を中心として、その前側部分が上方に回動する。
【００７４】
従って、蓋５を全開にした状態では、操作レバー７は斜め上方を向いているので、その先端部分の下側には十分な広さの隙間ができる。よって、蓋５を閉じる際には、操作レバー７の先端部分の下に指等を簡単に差し込み、当該操作レバー７を持ち上げることができる。よって、蓋５を閉める作業を操作性良く行うことができる。
【００７５】
（可動ガイド検出機構、記録紙検出機構）
次に、本例のプリンタ１では、ロール紙収容部１１の蓋５が封鎖されて、可動側紙送り機構部３５がその動作位置に位置決めされているか否かを検出するために、可動ガイド４１を検出するマイクロスイッチを備えている。また、記録紙１０ａが固定側紙送り機構部３４および可動側紙送り機構部３５の間を通って排出口６の側に引き出されているか否かを検出するためのマイクロスイッチを備えている。
【００７６】
図６、図７、図１１、図１６ないし図１８を参照して説明すると、本体フレーム１Ａには、マイクロスイッチ８１、８２と、それらの検出素子であるスイングレバー８３、８４が取付けられている。スイングレバー８３、８４は、ねじりばね等の付勢部材（図示せず）によって、常に下方に付勢されている。可動側紙送り機構部３５が動作位置にある状態では、図６に示すように、スイングレバー８３が可動ガイド４１のガイド面４１ａに押し付けられた状態が形成される。図７に示すように、可動側紙送り機構部３５が移動すると、スイングレバー８３はばね力によってそのスイング下限位置まで回動した姿勢となる。このスイングレバー８３の位置に応じてマイクロスイッチ８１がオンオフして、可動側紙送り機構部３５が動作位置にあるか否か、換言すると、蓋５が閉じ位置にあるか否かが検出される。
【００７７】
一方、可動ガイド４１はその幅方向の中央部分にスリット４１ｂが形成されており、マイクロスイッチ８２のスイングレバー８４は、このスリット４１ｂに嵌まり込む方向にコイルばね等の付勢部材（図示せず）によって常に付勢されており、スリット４１ｂに差し込まれた状態がスイングレバー８４のスイング下限位置とされている。
【００７８】
従って、可動側紙送り機構部３５が動作位置にあるときに、その可動ガイド４１のガイド面４１ａに沿って記録紙１０ａが引き出されていない場合には、スイングレバー８４がスリット４１ｂに嵌まり込むので、記録紙無し状態が検出される。
【００７９】
なお、図１６から分かるように、これらのスイングレバー８３、８４は、可動ガイド４１のガイド面４１ａから記録紙１０ａが浮き上がらないように押さえ付ける紙押さえとしても機能する。
【００８０】
（ロール紙収容部）
次に、ロール紙収納部１１の構造を説明する。図１５、１９に示すように、ロール紙収容部１１は、上側から記録紙ロール１０を落とし込み可能な形状をしており、ロール紙ホルダ１１１とロール紙ガイド１１２から構成されている。ロール紙ホルダ１１１は、前壁部分１１３と右側壁部分１１４と後壁部分１１５と底壁部分１１６から形成されている。ロール紙ガイド１１２は、左側壁部分１１７と後壁部分１１８と底壁部分１１９から形成されている。
【００８１】
ロール紙ホルダ１１１の底側部分には、プリンタ幅方向に向けて水平に支軸１２０が回転自在の状態で貫通しており、この支軸１２０は、本体フレーム１Ａの底板部分１Ｂによって支持されている。また、ロール紙ホルダ１１１の右側壁部分１１４における前方側位置には、横方に突出した係合突起１２１が形成されている。右側平行リンク機構５０Ｒを構成している後側のスイングアーム５４Ｒが前方に倒れると、当該スイングアーム５４の前側端面５４ａが当該係合突起１２１に当るようになっている。
【００８２】
従って、スイングアーム５４を前側に倒した状態、すなわち、蓋５を全開状態にすると、ロール紙ホルダ１１１も支軸１２０を中心として前方に回動して倒れ、その上側開口部分が斜め前方を向いた状態が形成される。よって、当該ロール紙ホルダ１１１に対しては、斜め上方側から記録紙ロール１０を落とし込むことができるので、真上から記録紙ロール１０を落とし込む場合に比べて、記録紙ロールの装填作業が楽になる。
【００８３】
一方、支軸１２０はロール紙ガイド１１２の底部分も貫通して延びており、当該ロール紙カイド１１２は支軸１２０に沿ってプリンタ幅方向に移動可能である。すなわち、図１９に示す矢印の方向に移動させることができ、これにより、当該ロール紙ホルダの左側壁部分１1７と、ロール紙ホルダの右側壁部分１１４の間隔を変更可能である。このように、本例では、記録紙ロール１０の幅に応じてロール紙収容部１１の幅を変更できる。
【００８４】
なお、ロール紙ガイド１１２には、記録紙ロール１０が残り少なくなったことを検出するための検出レバー１２２が取り付けられている。
【００８５】
なお、本例のロールホルダでは、ホルダ収容部では、底壁部分と、前壁部分と、後壁部分と、側壁部の一方とを、蓋を開く動作に連動して前方に回動するホルダ可動部としてあるが、少なくとも前壁部分が、蓋を開く動作に連動して前方に回動するようにすればよい。
【００８６】
（蓋５の開閉動作）
以上のように構成した本例のロール紙プリンタ１における蓋５の開閉動作を以下にまとめて説明する。
【００８７】
まず、蓋５がその閉じ位置５Ａにある場合は、図９、１０、１１に示すように、コイルばね７４Ｌ、７４Ｒのばね力によって、操作レバー７のフック７３Ｌ、７３Ｒが本体ケース１Ａに形成されているフック係合溝７５Ｌ、７５Ｒに掛止されている。換言すると、蓋５はロック状態にある。
【００８８】
蓋５を開ける場合には、操作レバー７を、コイルばね７４Ｌ、７４Ｒのばね力に逆らって、指等で上方に押し上げる。これにより、操作レバー７は、支軸５２を中心として回転して、フック７３Ｌ、７３Ｒが下方に下がり、係合溝７５Ｌ、７５Ｒから外れ、ロックが解除される（図１２参照）。このように、本例では、ロック解除のための機構が簡素化されているので、ロール紙プリンタの小型、コンパクト化に有利である。
【００８９】
ロック解除により、フック７３Ｌ、７３Ｒと共に、可動ガイド４１も下方に移動して、固定側紙送り機構部３４の紙送りローラ２５に接触しない状態になる。
【００９０】
ロックを解除した後は、操作レバー７を、その前端部分を持ってプリンタ前方に引っ張れば、４節の平行リンク機構５０Ｌ、５０Ｒの作用により、プラテン部材３９がその水平姿勢を保持したまま前方にせり出す。
【００９１】
蓋５はスイングアーム５３Ｒ、５３Ｌに対してねじりばね７４Ｌ、７４Ｒによって常に押し付けられているので、当該スイングアーム５３Ｌ、５３Ｒに連動して、その下端部５ａの支軸３１を中心として前方に倒れる。
【００９２】
このように、操作レバー７をプリンタ前方に引くことにより、蓋５を開けることができる。また、蓋５が前方に倒れると、ロール紙収容部１１のロール紙ホルダ１１１の係合突起１２１に対して、後側から、右側平行リンク機構５０Ｒのスイングアーム５４Ｒの前側端面５４ａが当たる。これ以後は、ロール紙ホルダ１１１も支軸１２０を中心として前方に倒れる。
【００９３】
図１３に示す半開きの状態を超えて、更に蓋５を開くと、操作レバー７に形成されている係合突起７２ｆ（Ｌ）、７２ｆ（Ｒ）が、前側の左右のスイングアーム５３Ｌ、５３Ｒに形成されている当接面７８Ｌ、７８Ｒに当たる。この状態が形成された後に、更に蓋５を開けると、操作レバー７は、当接面７８Ｌ、７８Ｒによって上方に押されながら前方にせり出す。この結果、操作レバー７はその前端側が上方に向くように、支軸５２を中心として徐々に回転する。
【００９４】
図２、図１４、図１５に示すように蓋５を完全に開けた状態では、ロール紙収容部１１が全開状態になると共に、操作レバー７のテーブル本体７１が、上方に傾斜した状態になる。また、ロール紙ホルダ１１１が前方に倒れた状態になる。従って、記録紙ロール１０の装填あるいは交換を、斜め上方から簡単に行なうことができる。
【００９５】
ここで、蓋５の全開状態では、前側のスイングアーム５３Ｌ、５３Ｒの端部分および、ここに押し付けられている蓋５の上端部分は、前方に向いた状態になる。これらは異なる回転中心を有しているので、これら双方の部材がリンク部材などによって連結されている場合には、前方に倒れると、これらの上端部分の隙間が徐々に広くなる。しかしながら、本例では、蓋５はスイングアーム５３Ｌ、５３Ｒに連結されておらず、コイルばね７４Ｌ、７４Ｒのばね力によって押し付けている。よって、これらの部材が回転に伴って相対移動しても、これらの部材の上端部分の隙間が広がることはない。このために、かかる隙間に指などを挟み込み、蓋５を閉じる際に指を傷付けてしまう等とった弊害を防止できる。
【００９６】
また、本例では、プラテン部材３９に、ローラ３７、３８、およびオートカッタの固定刃２６ｂが取付けられており、これらからなる可動側紙送り機構部３５が、本体ケース１Ａの側に取り付けられている固定側紙送り機構部３４から離れる。よって、可動側紙送り機構部３５の上に記録紙ロール１０から引き出した記録紙を配置し、この状態で蓋５を閉めると、自動的に、記録紙が印字可能な状態に配置される。よって、記録紙ロールの装填作業を極めて簡単に行うことができる。
【００９７】
さらに、ロール紙ホルダ１１１も前側に倒れるので、記録紙ロール１０をロール紙収容部１１に装填する作業を、従来のように、ロール紙収容部の前壁部分１１３を乗り越えて記録紙ロール１０を上側からロール紙ホルダ１１１に落とし込む場合に比べて、簡単に行なうことができる。
【００９８】
このように、本例では、記録紙ロールの装填あるいは交換時に、ロール紙収容部１１の実質的な開口面積を広くすることができるので、記録紙ロールの装填作業を操作性良く簡単に行うことができる。換言すると、ロール紙収容部の開口部分を広くしなくても、蓋５を開けた状態でのロール紙収容部１１の実質的な開口を広くできるので、記録紙ロールの装填作業の操作性を損なうことなく、ロール紙収容部開口を小さくすることが可能である。このことは、プリンタの小型、コンパクト化に極めて有利である。
【００９９】
更にまた、本例では、蓋５を開けた状態では、操作レバー７のカッタ固定刃カバー板部分７２ｂが上方に移動している。この結果、カッタ固定刃２６ｂが当該カッタ固定刃カバー板部分７２ｂによって覆われている。よって、ロール紙収容部１１に対して前側から指等を入れてもカッタ固定刃２６ｂに触れることがないので、ロール紙交換作業等を安全に行うことができる。
【０１００】
次に、記録紙ロール１０を装填した後に、蓋５をを閉じる操作においては、その操作レバー７が斜め上方を向いているので、その先端部分の下側には十分な広さの隙間ができている。よって、指等を当該隙間に入れて、操作レバー７を持ち上げる作業、すなわち、蓋５を閉める作業を操作性良く行うことができる。
【０１０１】
操作レバー７を操作して、蓋５を完全に閉じる手間の状態（図１２の状態）まで断ち上げると、前述したように、前側のスイングアーム５３Ｌ、５３Ｒに形成されている操作補助部７７Ｌ、７７Ｒが操作レバー７の角部分７２ｅに当り下側から押し上げる。この結果、操作レバー７のフック７３Ｌ、７３Ｒは下方に押し下げられながら後方に移動することになる。よって、フック７３Ｌ、７３Ｒを、本体ケース１Ａ側の係合溝７５Ｌ、７５Ｒの下面を乗り超えさせるために必要な操作力が小さくて済む。
【０１０２】
蓋５を図９、１０、１１に示すように閉じ位置まで移動すると、操作補助部７７Ｌ、７７Ｒが操作レバー７の角部分７２ｅから外れるので、操作レバー７はばね力によってフック７３Ｌ、７３Ｒの側が上方に移動してロック状態が形成される。この結果、蓋５が閉じ位置にロックされる。
【０１０３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のプリンタでは、ロール紙収容部の蓋を開くと、それに伴って平行リンク機構によって支持されている可動側紙送り機構部もロール紙収容部の上方位置からプリンタ手前側に移動する。従って、蓋を開いた状態では、ロール紙収容部に記録紙ロールを装填するためのスペースを広くとることができる。
【０１０４】
また、蓋を閉じる際には、平行リンク機構によって支持されている可動側紙送り機構部がその姿勢を保持したまま固定側紙送り機構部に接近するので、それらの間に記録紙が挟まれた印字可能状態を自動的に形成することができる。さらに、平行リンク機構によって可動側紙送り機構部を支持しているので、可動側紙送り機構部を固定側の印字ヘッドに対して常に適切な位置に精度良く位置決めすることができる。
【０１０５】
さらに、本発明では、可動側紙送り機構部に対して上下に回動可能な状態で取付けた操作レバーを操作することにより、可動側紙送り機構のロックを解除して蓋を開けることができるように構成されているので、蓋をその閉じ位置にロックするロック機構および当該ロック機構によるロックを解除する機構を小型でコンパクトに構成することができる。
【０１０６】
さらにまた、操作レバーを、その操作に伴って可動側紙送り機構部に対して上下に回動させるように構成してあり、開いた状態の蓋を閉じる際には、操作レバーの前端部分が上方に向いているので、指などによって操作レバーを摘む作業を簡単に行なうことができる。また、蓋を閉じ位置にロックする際には、操作レバーの回動によって、ロック機構によるロック状態を小さな操作力で簡単に形成できる。
【０１０７】
これに加えて、本発明では、ロール紙収容部を形成しているロールホルダの一部が蓋を開ける操作に連動して前方に回動するので、蓋を開けた状態においてロールホルダへの記録紙ロールの装填作業、交換作業を簡単に行なうことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例に係るロール紙プリンタの外観形状を示す前側斜視図である。
【図２】図１のロール紙プリンタのロール紙収容部を開けた状態を示す前側斜視図である。
【図３】図１のロール紙プリンタの内部構造を示す前側斜視図であり、外装ケースと操作レバーの操作用摘みおよび排出テーブルを取り去った状態で示してある。
【図４】図３と同様の状態でのロール紙プリンタの背面側斜視図である。
【図５】図３同様の状態でのロール紙プリンタの平面図である。
【図６】図３に示す状態でもロール紙プリンタにおける排出口の上側に位置する構成部品を省略して示す部分斜視図である。
【図７】図６に示す状態から蓋を半開きにした場合の部分斜視図である。
【図８】図１のロール紙プリンタにおける蓋の開閉に関与する部分を取出して示す斜視図である。
【図９】図８に示す部分の右側側面図である。
【図１０】図９の部分側面図である。
【図１１】図８に示す部分の左側側面図である。
【図１２】図８に示す状態のロール紙プリンタにおける蓋のロックが外れた直後の状態を示す右側側面図である。
【図１３】ロール紙プリンタの蓋を図７に示す場合と同様に半開きの状態にした場合の右側側面図である。
【図１４】ロール紙プリンタの蓋を全開位置にした状態の右側側面図である。
【図１５】図１４の状態におけるロール紙装填部を示す部分斜視図である。
【図１６】操作レバーに形成されている可動ガイドの動作を示す説明図である。
【図１７】操作レバーに形成されている可動ガイドの動作を示す説明図である。
【図１８】操作レバーに形成されている可動ガイドの動作を示す説明図である。
【図１９】ロール紙収容部の構成を示す部分斜視図である。
【符号の説明】
１  ロール紙プリンタ
１Ａ  本体フレーム
２  外装ケース
３  操作部
４  カートリッジの開閉蓋
５  蓋
５ａ  ブラケット
５Ａ  閉じ位置
５Ｂ  全開位置
６  排出口
７  操作レバー
８  操作用摘み
９  排出ドテーブル
１０  記録紙ロール
１０ａ  記録紙
１１  ロール紙収容部
１３  インクジェットヘッド
１４  主ガイド軸
１５  副ガイド軸
１６  キャリッジ
１７  タイミングベルト
１８  キャリッジモータ
１９  圧力ダンバ
２０  カートリッジホルダ
２１  インクカートリッジ
２２  ヘッドキャップ
２３  紙送りモータ
２４  減速歯車列
２５  紙送りローラ（第１のローラ）
２６  オートカッタ
２６ａ  可動刃
２６ｂ  固定刃
３１  ピン（蓋５の回転中心）
３２  紙送り機構
３４  固定側紙送り機構部
３５  可動側紙送り機構部
３５Ａ  動作位置
３５Ｂ  待避位置
３６  排紙側従動ローラ（第２のローラ）
３６ａ  円盤ローラ
３６ｂ  コイルばねからなるローラ支軸
３７  従動ローラ（第３のローラ）
３８  排紙側駆動ローラ（第４のローラ）
３９  プラテン部材
４０  印字位置
４１  可動ガイド
４１ａ  ガイド面
４２、４３  歯車
４４  歯車（従動歯車）
４５  駆動歯車
５０Ｌ、５０Ｒ  平行リンク機構
５１、５２  支軸
５３Ｌ、５３Ｌ  スイングアーム
５４Ｌ、５４Ｒ  スイングアーム
５５Ｒ、５６Ｒ、５５Ｌ、５６Ｌ  スイングアームの上端部
５７Ｒ、５７Ｌ、５８Ｒ、５８Ｌ  スイングアームの下端部
５９Ｒ、６０Ｒ、５９Ｌ、６０Ｌ  支軸
７１  レバー本体
７２  レバー支持部材
７２ａ  レバー本体支持板部分
７２ｂ  固定刃カバー板部分
７２ｃ  連結板部分
７２ｄ（Ｌ）、７２ｄ（Ｒ）  ブラケット
７４Ｌ、７４Ｒ  コイルばね
７５Ｌ、７５Ｒ  フック係合溝
７３Ｌ，７３Ｒ  ロック用のフック
７７Ｌ、７７Ｒ  操作補助部
７２ｅ  操作レバーの角部分
７２ｆ（Ｌ）、７２ｆ（Ｒ）  係合突起
７８Ｌ、７８Ｒ  当接面
８１、８２  マイクロスイッチ
８３、８４  スイングレバー（検出素子）
１１１  ロール紙ホルダ
１１２  ロール紙ガイド
１１３  前壁部分
１１４  右側壁部分
１１５  後壁部分
１１６  底壁部分
１１７  左側壁部分
１１８  後壁部分
１１９  底壁部分
１２０  支軸
１２１  係合突起
５４ａ  スイングアームの前側端面
１２２  検出レバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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