(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水解性の裏面層（１２）と、水解性で且つ液透過性の表面層（１０）と、前記裏面層と表面層の間に挟まれる前記裏面層および表面層よりも平面寸法の小さい水解性の吸収層（１１）と、を有する水解性の吸収性物品において、
吸収性物品の周縁から所定幅の領域に、前記吸収層が介在せず前記裏面層と表面層とが重ねられた外周領域（１ｂ）が形成され、
熱可塑性の水溶性接着剤（１３）の層が、前記外周領域（１ｂ）と、この外周領域の内側の中間領域（１ａ）の双方に、ほぼ全面に設けられており、
前記外周領域に、前記裏面層と前記表面層とが前記熱可塑性の水溶性接着剤（１３）を介してヒートシールされたシール部（２ａ）が形成されており、このシール部の少なくとも一部に、欠落部（４）が形成されていることを特徴とする水解性の吸収性物品。
【請求項２】
前記欠落部（４）は、吸収性物品の長手方向の両端部の少なくとも一方に設けられている請求項１記載の水解性の吸収性物品。
【請求項３】
前記熱可塑性の水溶性接着剤（１３）がポリビニールアルコールである請求項１または２記載の水解性の吸収性物品。
【請求項４】
前記熱可塑性の水溶性接着剤（１３）の層が、前記裏面層（１２）とは別体のフィルムである請求項１ないし３のいずれかに記載の水解性の吸収性物品。
【請求項５】
前記熱可塑性の水溶性接着剤（１３）の層が、前記裏面層（１２）にラミネートされたフィルムである請求項１ないし３のいずれかに記載の水解性の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パンティライナー、生理用ナプキン、尿取りパッド、おむつなどとして用いられる水解性の吸収性物品に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、パンティライナーや生理用ナプキン、尿取りパッド、おむつなどの吸収性物品として、水洗トイレに流し捨てることができる吸収性物品が存在する。
【０００３】
これら水解性の吸収性物品は、水により容易に分解可能な水解性素材が組み合わされ、これら各水解性素材が結合されることにより構成されている。この水解性の吸収性物品では、水解性素材どうしがある程度強固に接合されていないと、身体に装着した状態で、形状が保持されず、縒れが生じ体にフィットできなくなったり破れが発生する。しかし、各水解性素材が強く接合されすぎていると、水洗トイレに流され浄化槽に落ちたときに、水解性素材どうしが剥離しにくくなる。
【０００４】
浄化槽において水解性素材の層間の剥離が迅速に生じないと吸収性物品の内部の空気により吸収性物品が浄化槽内に沈みにくくなる。水解性素材は浄化槽内に沈んで多くの水が与えられたときに分解しやすく、また水中の微生物により生分解するものであるため、吸収性物品が浄化槽内に沈むことができないと、分解がきわめて遅くなる。
【０００５】
このように、水解性の吸収性物品では、使用時の保形性を確保できる接合強度と、廃棄時の水解の迅速性という相反する機能が要求される。この要求のために、例えば特表平１１−５００３４１号公報には、水解性の表面シートと、水解性の裏面シートとの間に水解性の吸収層が挟まれ、これらが水溶性の接着剤で接着された吸収製品が開示されている。
【０００６】
この吸収製品では、その周辺部に吸収層が存在しておらず、この周辺部で表面シートと裏面シートとが水溶性のホットメルト接着剤や水溶性エマルジョン接着剤により接着されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前記特表平１１−５００３４１号公報に開示されているものでは、前記周辺部において、水溶性のホットメルト接着剤が螺旋パターンに塗布されたり、またはエマルジョンとして塗布されるものであるため、周辺部での表面シートと裏面シートとの接着力が十分ではない。そのため、身体の着用中に前記周辺部において表面シートと裏面シートとが剥がれ、その結果吸収性物品の形状を保持できず、身体に装着されている状態で縒れや破れが発生しやすくなる。
【０００８】
本発明は上記従来の課題を解決するものであり、吸収性物品の外周領域での接合強度を高くして着用中の保形性を高め、水洗トイレに流したときには、構成素材が容易に分離できるようにした水解性の吸収性物品を提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、水解性の裏面層と、水解性で且つ液透過性の表面層と、前記裏面層と表面層の間に挟まれる前記裏面層および表面層よりも平面寸法の小さい水解性の吸収層と、を有する水解性の吸収性物品において、
吸収性物品の周縁から所定幅の領域に、前記吸収層が介在せず前記裏面層と表面層とが重ねられた外周領域が形成され、
熱可塑性の水溶性接着剤の層が、前記外周領域と、この外周領域の内側の中間領域の双方に、ほぼ全面に設けられており、
前記外周領域に、前記裏面層と前記表面層とが前記熱可塑性の水溶性接着剤を介してヒートシールされたシール部が形成されており、このシール部の少なくとも一部に、欠落部が形成されていることを特徴とするものである。
【００１０】
例えば、前記熱可塑性の水溶性接着剤がポリビニールアルコール（ＰＶＡ）、さらに好ましくは冷水可溶性のポリビニールアルコール誘導体である。
【００１１】
本発明では、吸収性物品の外周領域が、所定幅の範囲で、熱可塑性の水溶性接着剤、例えばＰＶＡを用いてヒートシール接合されているため、装着時での形状の保持性が高い。また前記接合は乾燥時の接着強度が高いが、装着時には体液は主に中央領域に与えられ、外周領域に及びにくいため、前記外周領域で表面層と裏面層とが剥がれにくく、よって着用時の形状を保持しやすい。
【００１２】
また水洗トイレに流されたときには、ＰＶＡ等の水溶性接着剤が膨潤して解離し、裏面層と表面層とが剥離する。よって各層が分離して浄化槽内などで分解されやすくなる。
【００１３】
特に、前記外周領域では、裏面層と表面層との間に吸収層が挟まれておらず、裏面層と表面層とが、前記水溶性接着剤で直接に接合されているため、吸収性物品の全体を保形しやすくなり、また廃棄時には多量の水で、前記裏面層と表面層が剥離し、その結果各層が剥離して分離しやすくなる。
【００１４】
また、前記熱可塑性の水溶性接着剤の層が、前記外周領域と、この外周領域の内側の中間領域の双方に、ほぼ全面に設けられていることが好ましい。例えば、前記熱可塑性の水溶性接着剤の層が、前記裏面層とは別体のフィルムである。好ましくは、前記熱可塑性の水溶性接着剤の層が、前記裏面層にラミネートされたフィルムである。
【００１５】
このように裏面層の上にほぼ全面的に設けられその上に吸収層が存在する構造であると、前記熱可塑性の水溶性接着剤が液の透過を抑制でき、裏面シートの外側への体液の滲みが生じにくくなる。
【００１７】
この発明では、外周領域でのシール部により、着用時の形状の保持性を高めることができ、また水洗トイレに流されたときにはシール部の欠落部から内部に多量の水が入り込むため、前記欠落部をきっかけとして前記シール部を解離しやすくなる。また欠落部から吸収性物品の内部に水が入り、空気が抜けることにより浄化槽に沈みやすくなって、浄化槽内での分解も容易になる。
【００１８】
特に、前記欠落部は、吸収性物品の長手方向の両端部の少なくとも一方に設けられていることが好ましい。
【００１９】
前記欠落部を幅方向の両側に設けないことで、身体への装着時での体の動きによって前記幅方向の両側部での表面層と裏面層の剥離が発生するのを防止できるようになる。
【００２２】
また、前記各発明では、外周領域以外の中間領域において、表面層と吸収層との間および裏面層と吸収層との間に接着剤を設けなくても形状の保持を保つことができる。ただし、水解を抑制しない範囲で、前記中間領域で、表面層と吸収層との間および裏面層と吸収層とを水溶性の接着剤で接着してもよい。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を、図面を参照しながら説明する。図１は、吸収性物品を表側（装着者に対面する側）から見た斜視図、図２は図１に示す吸収性物品のＩＩ−ＩＩ線の断面図、図３はラウンドシール部の接合形状の参考例を示す吸収性物品の平面図、図４は本発明の実施の形態でのラウンドシール部の接合形状を示す吸収性物品の平面図である。なお、吸収性物品の長手方向をＹ方向とし、Ｙ方向とほぼ直交する幅方向をＸ方向とする。
【００２４】
図１及び図２に示す吸収性物品はパンティライナーまたは生理用ナプキンとして使用される本発明の水解性の吸収性物品である。この吸収性物品１は、図２に示すように装着者側に向けられる水解性で且つ液透過性の表面層１０と、水解性の裏面層１２と、表面層１０と裏面層１２との間に挟まれる水解性の吸収層１１とで構成されている。また、裏面層１２と吸収層１１との間には、熱可塑性の水溶性接着剤層１３が設けられている。
【００２５】
前記熱可塑性の水溶性接着剤層１３は、水溶性のＰＶＡ、さらに好ましくは冷水可溶性のＰＶＡ誘導体であり、裏面層１２の上のほぼ全面にわたって設けられている。この水溶性接着剤層１３は、前記裏面層１２とは別体のフィルム、または前記裏面層１２にラミネートされたフィルム、あるいは前記裏面層１２のほぼ全面に塗工されたものである。
【００２６】
吸収性物品１の周縁１ｅから所定幅間隔をあけた境界線３までの領域である外周領域１ｂでは、表面層１０と裏面層１２とのみが積層している。すなわち前記吸収層１１の平面形状は、表面層１０および裏面層１２の平面寸法よりも小さく、前記吸収層１１は、前記境界線３よりも内側の中間領域１ａにのみ設けられている。
【００２７】
この外周領域１ｂにおいて吸収層１１を取り囲むようにして加熱加圧処理が施され、表面層１０と裏面層１２が、前記吸収層１１を介在させることなく、前記ＰＶＡなどの熱可塑性の水溶性接着剤層１３を介してヒートシールされて、ラウンドシール部２が形成されている。
【００２８】
前記外周領域１ｂの幅寸法、すなわち周縁１ｅから境界線３（吸収層１１の縁部にほぼ一致する）までの間隔は２〜２５ｍｍの範囲であることが好ましく、さらに好ましくは８〜２０ｍｍである。
【００２９】
前記ラウンドシール部２は、前記外周領域１ｂの幅の全域に渡って形成されていてもよく、または図３に示すようにラウンドシール部２が、前記外周領域１ｂ内において、外周領域１ｂの幅寸法よりも小さい幅Ｗで形成されていてもよい。図３に示す参考例では、ラウンドシール部２は、吸収性物品の全周を囲むように、且つ前記幅寸法Ｗの帯状に形成されている。前記ラウンドシール部２の幅Ｗは、例えば１〜４ｍｍ程度である。
【００３０】
前記幅Ｗが前記上限より小さいと、吸収性物品１の形状保持力が低下してしまう。また、前記下限より大きいと、中間領域１ａ内の吸収層の面積が小さくなって吸収性物品１全体での体液の吸収能力が低下し、またラウンドシール部２の幅寸法Ｗが大きいことにより、吸収性物品１全体の柔軟性が低下し、身体に装着したときにごわつき感を生じる。
【００３１】
この吸収性物品１では、外周領域１ｂにおいて、所定幅Ｗの帯状のラウンドシール部２が形成されていることで、外周領域１ｂにおいて表面層１０と裏面層１２とが確実に接合されている。また、所定幅Ｗの帯状領域でＰＶＡなどの熱可塑性の水溶性接着剤層１３を用いたヒートシールを行っているため、前記表面層１０と裏面層１２との接合強度が高くなっている。よって、身体への装着時において、吸収性物品１の形状の保持力が高く、前記外周領域１ｂでの表面層１０と裏面層１２との剥離が生じにくく、よって装着時での縒れや破れが生じにくい。
【００３２】
ただし、外周領域１ｂでのヒートシールはＰＶＡなどの水溶性接着剤層１３を介したものであるため、水洗トイレに流され浄化槽に至るときに、前記水溶性接着剤層１３が水で膨潤して剥離され、外周領域１ｂにおいて表面層１０と裏面層１２とが速く剥離する。
【００３３】
その結果、浄化槽に入ったときに、吸収性物品１は表面層１０と裏面層１２および吸収層１１とに分離されやすくなり、また外周領域１ｂの層間剥離により吸収性物品１の内部に水が入り込み、内部の空気が抜け出るため、浄化槽内で沈みやすくなり、各層は浄化槽内でさらに分離し且つ生分解される。
【００３４】
参考例では、外周領域１ｂでのみ前記熱可塑性の水溶性接着剤層１３を介して表面層１０と裏面層１２とが接合されていることで、吸収性物品１の形状を保持できるようになっている。そのため、中間領域１ａでは層間を接着剤で接合することが不要である。むしろ中間領域１ａで層間を接着していないことにより、水洗トイレや浄化槽内で外周領域１ｂのラウンドシール部２において表面層１０と裏面層１２が剥離することで、表面層１０、裏面層１２および吸収層１１を互いに分離できて、その後の水解及び生分解を迅速に行わせることができる。ただし、中間領域１ａにおいて、表面層１０と吸収層１１との間および／または吸収層１１と裏面層１２との間が、水溶速度の速い水解性接着剤により部分的に接合されていてもよい。
【００３５】
また、この吸収性物品１では、裏面層１２の上側の面のほぼ全面に、前記水溶性接着剤層１３が形成されているため、この水溶性接着剤層１３が体液の防漏層として機能し、吸収層１１を透過した体液が水溶性接着剤１３の層で吸収されることで裏面層１２から裏側へ滲み出るのを防止できる。
【００３６】
前記のように熱可塑性の水溶性接着剤層１３は、水溶性のＰＶＡフィルムであり、さらに好ましくは冷水可溶性のＰＶＡ誘導体のフィルムである。このフィルムは裏面層１２と別体のものが前記裏面層１２の上に重ねて使用され、あるいは前記フィルムが前記裏面層１２にラミネートされて一体化されたものが使用される。
【００３７】
または、前記熱可塑性の水溶性接着剤が裏面層１２の上面のほぼ全面に塗工されていてもよい。ＰＶＡ以外でヒートシールに使用可能な水溶性接着剤は、ポリビニルピロリドン、イソブチレンと無水マレイン酸との共重合体のような水溶性高分子をあげることができる。
【００３８】
前記フィルム状の水溶性接着剤や塗工される水溶性接着剤の、前記ラウンドシール部２での坪量は１０〜３０ｇ／ｍ2が好ましい。この坪量であると、水洗トイレや浄化槽内で、外周領域１ｂでのラウンドシール部２での層間の剥離が急速に行えるようになる。また吸収性物品１の形状を保持するのに十分な接合力を得ることができる。
【００３９】
裏面層１２は、水洗トイレに流したときにその水流によって、あるいは浄化槽内で容易に分散されるものであり、水分散性繊維を含む水解紙や、水解性不織布等で形成できる。例えば、（１）原料としてパルプを用い、パルプ繊維どうしの水素結合でシート状に形成した水解紙、（２）原料としてパルプやレーヨンなどの水分散性繊維を用い、繊維を結合させる水溶性のバインダーを含有させてシート状に形成した水解紙、（３）水分散性繊維を交絡させてシート状に形成した水解紙、（４）比較的短い繊維長をもつ水分散性繊維をウォータージェット処理により交絡させた水解性の不織布などをあげることができる。なお、裏面層１２の外側（外部装着体に対面する側）には、ポリビニルアルコールや不飽和カルボン酸からなる共重合体などの水溶性樹脂を塗工して、不透液性となるように処理することが可能である。
【００４０】
吸収層１１は、例えば水解紙やパルプや不織布から形成できる。例えば、エアレイドパルプなどを目付５０〜７０ｇ／ｍ2程度を用いて形成できる。水解紙で形成する場合、比較的厚みの薄い水解紙を複数枚重ねて形成すると水解性が良好であり好ましい。例えば、目付が１０〜２０ｇ／ｍ2である水解紙を４〜８枚程度重ねて吸収層１１を形成する。また、ポリビニルアルコールなどの水膨潤性樹脂を塗布した水解紙を積層させて形成してもよい。
【００４１】
表面層１０は、例えば水解性のスパンレース不織布である。または、水解性の不織布に複数枚の水解紙を積層させて形成しても良い。この場合、不織布及び水解紙は水素結合やニードリング処理によって一体化させても良い。また、表面層１０は排泄液を表面層１０の下の吸収層１１へと導くため、図１に示すように複数の開孔部が全面的に設けられることが好ましい。
【００４２】
図４は本発明の実施の形態を示すものである。
図４に示す吸収性物品１Ａは、各層の素材および水溶性接着剤層１３が前記図１、図２および図３に示すものと同じであり、外周領域１ｂでは、吸収層１１を介在させることなく、表面層１０と裏面層１２とが、ＰＶＡフィルムなどの熱可塑性の水溶性接着剤層１３を介してヒートシールされたラウンドシール部２ａ，２ａが設けられている。
【００４３】
このラウンドシール部２ａ，２ａは所定幅Ｗの帯状に形成されている点で図３に示した参考例と同じである。ただし、図４に示す吸収性物品１Ａでは、ラウンドシール部２ａが幅方向（Ｘ方向）の両側で且つ長手方向（Ｙ方向）に延びる縁部に形成されており、長手方向（Ｙ方向）の両端部では、その両端部の少なくとも一方で、ラウンドシール部２ａの欠落部４が設けられている。図４ではこの欠落部４が長手方向の両端にそれぞれ設けられているが、長手方向の両端の一方にのみ欠落部が設けられ、他方では連続するラウンドシール部が形成されていてもよい。
【００４４】
前記欠落部４は、幅方向（Ｘ方向）の両側で長手方向（Ｙ方向）に延びる縁部に設けられていてもよい。ただし、幅方向の両側の縁部に欠落部が設けられていると、身体に装着したときに作用するＸ方向の剪断力に対して、表面層１０と裏面層１２との接合強度が不十分になる可能性がある。よって図４に示すように、前記欠落部４は長手方向の端部に設けられていることが好ましい。
【００４５】
この吸収性物品１Ａは、幅方向の両側部に所定幅Ｗの帯状のラウンドシール部２ａ，２ａが形成され、このラウンドシール部２ａ，２ａでヒートシールされているため、装着時に吸収性物品１Ａ全体の形状を保持でき、装着時に作用するＸ方向の剪断力によって縒れが生じたり破れが生じることがない。また水洗トイレに廃棄されたときには、前記欠落部４から吸収性物品内に多量の水が入り込むため、この欠落部４をきっかけとしてラウンドシール部２ａ，２ａで水溶性接着剤層１３の解離が促進され、迅速に各層が分離される。
【００４６】
特に前記欠落部から内部に水が入り、内部の空気が排出されることで、浄化槽内に沈みやすくなる。よって、ラウンドシール部２ａ，２ａの水溶速度が遅いものであっても、浄化槽内に沈んで多量の水が与えた状態で水解しやすくなり、また中間領域１ａにおいて表面層１０と吸収層１１との間、および／または吸収層１１と裏面層１２との間が水溶性接着剤で接着されているものであっても、浄化槽内に沈んだときに、欠落部４から入り込む多量の水によって表面層１０と吸収層１１とを分離し、また吸収層１１と裏面層１２とが分離しやすくなる。
【００４７】
このように、欠落部４から内部に多量の水が入り込みやすくするために、前記欠落部４の幅寸法Ｌは１０〜４０ｍｍが好ましい。なお、この欠落部４は、長手方向の両端部において複数に分離して形成されていてもよい。この場合１つの端部における欠落部の幅の合計が前記Ｌの範囲であればよい。
【００４９】
なお本発明においては、好ましくは吸収性物品の本体の裏側、すなわち裏面層１２の裏面（外部装着体に対面する側）には、その全面に粘着部が設けられ、さらに粘着部の粘着力を使用直前まで保護する離型紙が設けられる。この剥離紙は水解性であることが好ましい。さらには、吸収性物品の包装袋なども水解性であることが好ましい。
【００５０】
【実施例】
以下、実施例をあげて本発明を説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００５１】
本発明の実施例として、図４に示すパンティライナーを作成した。また参考例として、図３に示すパンティーライナーを作成した。これらパンティライナーの長手寸法は１４０ｍｍ、幅寸法は５５ｍｍである。表面層１０は目付４５ｇ／ｍ2の湿式スパンレース不織布、吸収層１１は目付１４ｇ／ｍ2のティッシュ（水解紙）を５枚積層したものを用いた。
【００５２】
参考例１では、裏面層１２として、目付４５ｇ／ｍ2の湿式スパンレース不織布を用い、水溶性接着剤層１３として前記裏面層１２とは別体の水溶性ＰＶＡフィルム（坪量４０ｇ／ｍ2）を用いた。
【００５３】
参考例２と実施例では、裏面層１２として目付４５ｇ／ｍ2の湿式スパンレース不織布を用い、水溶性接着剤層１３として前記裏面層１２に一体にラミネートされた水溶性ＰＶＡフィルム（坪量３０ｇ／ｍ2）を用いた。
【００５４】
参考例１と２では、図３に示すようにラウンドシール部を全周に形成し、実施例では、同じくラウンドシール部を形成したが、図４に示すように、吸収性物品の長手方向の両端に幅Ｌが２０ｍｍの欠落部４をそれぞれ設けた。
【００５５】
ラウンドシール部２は、パンティライナーの周縁１ｅから３ｍｍの位置から中間領域側へ幅Ｗ＝２ｍｍでヒートシールして形成した。このときのヒートシール条件は、１２０℃、３秒間、３９２２ｋＰａである。
【００５６】
比較例は、各層が前記実施例および参考例と同じであり、且つ水溶性接着剤層１３を設けず、前記ヒートシール条件で外周領域１ｂを加熱加圧処理したものを用いた。
【００５７】
なお、実施例と各参考例、比較例では、中間領域１ａで、表面層１０と中間層１１および中間層１１と裏面層１２とを接着しなかった。
【００５８】
得られた実施例と参考例、比較例のパンティライナーについて、それぞれ着用テスト、浄化槽テスト、水解性テストの測定を行なった。結果を表１に示す。また、比較例についても実施例同様に試験を行なった。
【００５９】
（着用テスト）  サンプルをパネラー１０人に使用してもらう。使用後、サンプルの状態を目視にて観察する。評価方法は次のとおりである。○：破れなし。×：破れ発生。
【００６０】
（浄化槽テスト）  サンプルを便器から浄化槽へ流し入れ、その後のサンプルの挙動を目視にて観察した。評価方法は次のとおりである。○：浄化槽へ入った瞬間に各層がバラバラになる。×：各層間が分離しない。
【００６１】
（水解性テスト）  ＪＩＳ  Ｐ  ４５０１の水解性試験方法に準じて測定した。詳細を述べると、サンプルを縦１０ｃｍ横１０ｃｍに切断したものを、イオン交換水３００ｍｌが入った容量３００ｍｌのビーカーに投入して、回転子を用いて撹拌を行った。回転数は６００ｒｐｍである。この時のサンプルの分散状態を経時的に観察し、分散されるまでの時間を測定した。評価方法は次の通りである。○：１００秒以内に水解。×：水解しない。
【００６２】
【表１】
0003833034.tif 000002
【００６３】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明の水解性の吸収性物品では、外周領域において、吸収層を介在させることなく、表面層と裏面層とを水溶性接着剤層を介してヒートシールしたため、外周領域の接合強度を高くでき、着用時の形状の保持力を高くできる。また廃棄時には、多量の水により外周領域から表面層と裏面層を解離でき、短時間で水解できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の吸収性物品の斜視図
【図２】図１に示した吸収性物品のＩＩ−ＩＩ線の断面図
【図３】ラウンドシール部の接合形状を示す参考例である吸収性物品の平面図
【図４】本発明の実施の形態の吸収性物品の平面図
【図１】
0003833034.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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