(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
透水性シートと不透水性シートとの間に吸水体が介在してなるペット用シーツであって、該吸水体が消臭剤組成物を含有してなり、この消臭剤組成物が有機酸及びその塩を配合してなり、ｐＨが４．０〜６．５であって、組成物１００質量部に対して１ｍｏｌ／Ｌのアンモニア水溶液をｐＨが７．０になるまで添加したときの上記アンモニア水溶液の添加量が８質量部以上になるように緩衝能が調整されたペット用シーツ。
【請求項２】
上記消臭剤組成物が、さらに植物抽出物を配合してなることを特徴とする請求項１記載のペット用シーツ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ペット用シーツに関し、更に詳しくは、脱臭・消臭性に優れ、愛玩動物であるペット用の排泄処理材として有用なペット用シーツに関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
従来、愛玩動物の排泄処理材として新聞紙やタオルなどが用いられていたが、尿の吸収性が劣ることから、吸収・保持性を向上させるために高吸水性高分子化合物を用いたペット用シーツが登場し、急速に普及している。しかしながら、排泄物から生じる臭気に対する脱臭・消臭性については十分な効果が得られていなかった。
【０００３】
そこで、この点を改善すべく、活性炭を含む吸収紙を用いた吸収体（特開昭５７−１４２２５６号公報）、金属ポルフィリン又はその誘導体を担持させた消臭繊維を用いたペット用シーツ（特開昭６２−７４２３０号公報）、消臭・防菌剤として木酢液パウダーを用いたペット用シーツ（特開平０６−１４６７０号公報）、焙煎コーヒー抽出残渣を含有する動物用シーツ（特開平０８−７０７２４号公報）、水不溶性消臭剤が繊維ウェブに埋設された消臭シート等が提案されている（特開２０００−９３４５９号公報）。
【０００４】
しかしながら、これらの方法では、排泄物から生じる段階的な臭気、特に尿の分解に伴って発生するアンモニア臭に対しては効果が得られず、未だ満足いくものではなかった。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みなされたもので、排泄物から生じる段階的な臭気に対して優れた消臭・脱臭効果を有するペット用シーツを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、上記課題を解決すべく鋭意検討を行った結果、透水性の表面シートと不透水性の裏面シートとの間に吸水体が介在してなるペット用シーツにおける該吸水体が有機酸及び／又はその塩を配合した消臭剤組成物を含有するものであると、排泄物から生じる段階的な臭気に対して優れた消臭・脱臭効果を発揮することを見出し、更に鋭意検討した結果、上記消臭剤組成物が組成物１００ｇに対して１ｍｏｌ／Ｌのアンモニア水溶液をｐＨが７．０になるまで添加したとき、上記１ｍｏｌ／Ｌアンモニア水溶液の添加量が８ｇ以上になるように緩衝能が調整されていると、より優れた消臭・脱臭効果を発揮することを知見し、本発明を完成するに至った。
【０００７】
即ち、本発明は、透水性シートと不透水性シートとの間に吸水体が介在してなるペット用シーツであって、該吸水体が消臭剤組成物を含有してなり、この消臭剤組成物が有機酸及びその塩を配合してなり、ｐＨが４．０〜６．５であって、組成物１００質量部に対して１ｍｏｌ／Ｌのアンモニア水溶液をｐＨが７．０になるまで添加したときの上記アンモニア水溶液の添加量が８質量部以上になるように緩衝能が調整されたペット用シーツを提供する。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明をより詳細に説明する。まず、本発明のペット用シーツの構成を図面を参照して説明する。図１は、本発明のペット用シーツの一構成例を説明するためにペット用シーツの一部の断面を示した概略縦断面図である。図１に示すペット用シーツ１は、尿が透過する透水性シート２と、尿がシーツの下に漏れないようにする不透水性シート３との間に尿を吸収する吸水体４を介在させ、吸水体４に有機酸及びその塩を含有する消臭剤組成物を含浸させたものである。ここで、透水性シート２としては、その種類が特に制限されるものではなく、例えば合成繊維又は天然繊維からなる織布や不織布、開孔高分子化合物製フィルム、メッシュシートなどが使用され、より具体的には、例えばポリプロピレン繊維、ポリエチレンテレフタレート繊維を用いたスパンボンド製不織布等が好適に使用されるが、これらに限定されるものではない。
【０００９】
本発明において、透水性シート２の配色に関しては特に限定されるものではないが、白系統の透水性シートを表面シートとすると、黄色を帯びた尿が排泄された場合、吸水体に使用される吸水紙が着色されていても排尿部が視覚的に非常に不快であるため、１枚のペット用シーツを何度か使用する上での審美性を向上させることを考慮すれば、青や緑系統に着色された透水性シートを用いることが好ましい。
【００１０】
色付けの方法は特に限定されず、透水性シートが織布や不織布の場合は原糸の段階から着色し成型するか、或いは成型されたシートを染着加工すればよく、開孔高分子化合物製フィルムやメッシュシートの場合は溶融成型するバッチに着色されたマスターバッチを混練して成型加工すればよい。
【００１１】
不透水性シート３としては、その種類が特に制限されるものではなく、例えばポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレートなどの高分子化合物製フィルムなどが好適に使用されるが、これらに限定されるものではない。
【００１２】
吸水体４としては、吸水性を有するものであればその種類は特に制限されず、例えば吸水紙、粉砕パルプ、高分子吸水剤等の吸収性物質を吸水紙や不織布に挟み込んだものなどが好適に使用され、吸水紙は必要に応じて重ねて使用することもできる。また、高分子吸水剤を接着した吸水シートなどを使用することも可能であるが、本発明の吸水体は、これらに限定されるものではない。
【００１３】
これらの中でも、ペット用シーツの吸水性をより向上させるためには、高分子吸水剤を使用することが好ましく、具体的には、例えばビニルエステルとエチレン系不飽和カルボン酸又はその誘導体との共重合体、デンプンとアクリル酸の共重合体、ポリアクリル酸の架橋物、ビニルアルコールとアクリル酸の共重合体、ポリアクリロニトリルの部分加水分解物、ポリエチレングリコールの架橋物などが挙げられ、これらは１種単独で又は２種以上を適宜組み合わせて使用することができる。
【００１４】
本発明のペット用シーツに上記高分子吸水剤を使用する場合、その使用量は特に制限されるものではなく、その種類などによって適宜選定することができるが、通常、シーツ１ｍ2当たり５〜１００ｇ、特に２０〜５０ｇ程度使用することが望ましい。使用量が少なすぎると、十分に尿を吸収できない場合があり、多すぎると、シーツ全体が厚くなりすぎて取り扱い難くなる場合がある。
【００１５】
本発明のペット用シーツは、上述したように、上記吸水体に有機酸及びその塩を配合した消臭剤組成物を含有するものである。
【００１６】
ここで、本発明に使用される有機酸及びその塩としては、特に限定されないが、ペットに対する安全性を考慮して、食品添加物であるクエン酸、リンゴ酸、アジピン酸、フマル酸、乳酸、グルコン酸、マレイン酸、コハク酸などや、それらのナトリウム塩、カリウム塩、マグネシウム塩、カルシウム塩、アンモニウム塩などが好ましい。これらは、１種単独で又は２種以上を適宜組み合わせて使用することができる。本発明において、有機酸とその塩とを併用する場合、その配合割合は、特に制限されるものではないが、有機酸：有機酸塩（質量比）＝１：１０〜１０：１、特に１：１〜５：１とすると、より好適である。
【００１７】
本発明において上記有機酸及びその塩の配合量は、特に制限されるものではないが、消臭力を十分に発揮することを考慮すれば、上記吸水体１ｍ2当たり０．０１〜３０ｇが好ましく、０．１〜１０ｇがより好ましく、０．１〜５ｇが更に好ましい。配合量が０．０１ｇ未満では十分な消臭効果が期待できない場合があり、３０ｇを超えるとそれ以上の配合による効果の向上が期待できない場合がある。なお、本発明の消臭剤組成物は、例えば有機酸及びその塩を吸水体に含浸させる濃度の調整し易さなどを考慮すると、水溶液等の液状組成物として調製することが望ましい。
【００１８】
本発明の消臭剤組成物は、上記有機酸及びその塩の水溶液状態が弱酸性、具体的にはｐＨの範囲が４．０〜６．５であり、特に４．０〜５．０に調整されているとより効果的である。ｐＨが４．０未満になると万が一の場合、ペットに皮膚刺激を生じる場合がある。一方、ｐＨが６．５を超えると、本発明が目的とする消臭・脱臭効果が十分に得られなくなる場合がある。
【００１９】
更に、本発明の消臭剤組成物は、消臭剤組成物１００質量部に対してモル濃度が１ｍｏｌ／Ｌのアンモニア水溶液をｐＨが７．０になるまで添加したとき、１ｍｏｌ／Ｌアンモニア水溶液の添加量が８質量部以上、好ましくは１０質量部以上、より好ましくは１２質量部以上になるように緩衝能が調整されていると、より効果的である。１ｍｏｌ／Ｌアンモニア水溶液の添加量が８質量部未満になるような緩衝能であると、十分な消臭効果を発揮できなくなる場合がある。
【００２０】
本発明の消臭剤組成物は、上記のように緩衝能を調整することで、吸水体内に浸透したペットの糞尿などから生じる様々な悪臭が消臭剤組成物に溶け込んだ際のｐＨ変化を抑制し、悪臭の溶解度低下を緩和することで、より消臭効果を高めることができる。即ち、悪臭は一般に酸性臭とアルカリ臭に分けられ、これら悪臭が消臭剤中に溶解することで消臭基材と反応して消臭されるが、本発明の消臭剤組成物の場合、その緩衝能が高いほど悪臭が溶解する量が多くなり、より高い消臭効果を発揮することができる。
【００２１】
本発明の消臭剤組成物のｐＨ、緩衝能を調整する場合、その手段は特に制限されるものではなく、上記有機酸及びその塩の種類、配合量などによって調整することもでき、また、更に、ｐＨ調整剤、緩衝液などを配合して調整することもできる。上記ｐＨ調整剤、緩衝液としては、例えばフタル酸水素カリウム／水酸化ナトリウム、クエン酸ナトリウム／水酸化ナトリウム等が好適に使用される。
【００２２】
本発明の消臭剤組成物には、本発明の効果を妨げない範囲で上記有機酸及びその塩以外の消臭成分等を配合することができる。このような消臭成分としては、例えば植物抽出物が挙げられ、より具体的には、カタバミ、ドクダミ、ツガ、イチョウ、クロマツ、カラマツ、アカマツ、キリ、ヒイラギモクセイ、ライラック、キンモクセイ、フキ、ツワブキ、レンギョウ、クリ、ハンノキ、コナラ、ザクロ、イチジク、ゼンマイ、タニウツギ、カキノキ、オオバコ、ヨモギ、ヤマモミジ、サルスベリ、シロバナハギ、アセビ、シダ、ヤマナラシ、コバノトネリコ、甘蔗などから抽出されるエキス等が挙げられる。これらの植物抽出物は、１種単独で又は２種以上を適宜組み合わせて使用できる。なお、配合量は特に制限されないが、組成物全量に対して０．１〜１０質量％、特に０．３〜３質量％とすると好適である。
【００２３】
また、本発明の消臭剤組成物には、上記成分以外にも本発明の効果を妨げない範囲で必要に応じて任意成分を配合することができる。具体的には、殺菌剤、防腐剤、防カビ剤などを挙げることができる。
【００２４】
更にまた、香料や精油も任意成分として配合することができ、ｌ−メントール、メントン、シンナミックアルデヒド、１，８−シネオール、α−ピネン、シトロネロール、ゲラニオール、リナロール、リモネン、カンファー、ラバンジュロールなどの香気成分や、シトロネラ油、シダーウッド油、スィートオレンジ油、ベルガモット油、ラベンダー油、ローズ油、シナモン油、ペパーミント油、レモン油、ライム油、ひのき油などの精油又はこれらの混合物などが好適である。
【００２５】
上記消臭剤組成物の吸水体への含浸方法は特に限定されず、例えば吸水体の構成素材として粉砕パルプなどを使用する場合は、後述するように、シートを積層してペット用シーツとする製造工程中に、通常使用される液体の噴霧装置を用いて消臭剤組成物を吸水体にスプレーすることによって、消臭剤組成物を吸水体に含浸させることができる。
【００２６】
本発明のペット用シーツの形状は、特に制限されるものではないが、例えば図２に示すペット用シーツ１のように、透水性シート２と吸水体４とを略同一大きさの長方形とし、不透水性シート３をこれらより縦、横ともにやや広幅の大きさとして、透水性シート２、吸水体４の上下の端部に不透水性シート３の端部が被さり、不透水性シート３の左右の端部が透水性シート２、吸水体４より延出するようにすると、尿などがシーツ脇から漏れ出たり、シーツ下に漏れることを防ぐことができるので、より好適である。なお、本発明の透水性シート、吸水体、不透水性シート、ペット用シーツの厚さ、大きさなどは特に制限されず、通常のペット用シーツと同程度とすることができる。
【００２７】
本発明のペット用シーツの製造方法は、特に限定されるものではなく、製造工程において上記の部材を一体化させる手段も特に限定されず、例えば透水性シートと不透水性シートとの間に吸水体を介在させた状態で透水性シートの周縁部を吸水体を介して不透水性シートにヒートシールするなどの方法によっても一体化できるが、吸水体のヨレやズレなどを防ぐためには粘着剤を用いることが好ましく、例えばホットメルトなどを用いて適宜の間欠的なパターンで吸水体の透水性シート側の面に塗布し、吸水体を透水性シートに固着させると共に、透水性シートの周縁部を不透水性シートにヒートシールすることにより一体化すると、より好適である。
【００２８】
本発明のペット用シーツを製造するに当たり、通常使用される製造装置を使用する場合、好適な製造方法の一例を具体的に説明すると、例えば上記吸水体として吸水紙の間に上記高分子吸水剤、上記消臭剤組成物を含有する粉砕パルプを挟み込んだものを使用するのであれば、ローラーに巻き掛けた吸水紙を順次繰り出し、その上にホッパーより粉砕パルプを層状に散布し、次いで二次ホッパーより高分子吸水剤を散布した後、有機酸及び有機酸塩の混合水溶液（消臭剤組成物）を噴霧し、その上にローラーで供給される吸水紙を連続的に積み重ね、次いでエンボスロールを通過させてエンボス加工を施し（吸水体の製造工程）、その上にローラーで供給される不織布等の透水性シートを載せ、基材である高分子化合物製フィルム（不透水性シート）で最下層を包み込み作製し、適宜の大きさに裁断してペット用シーツとすると好適である。これらの一体化にはホットメルトを使用すると好適である。
【００２９】
本発明のペット用シーツは、透水性シートが表面シートとなるように使用し、その上でペットの飼育を行うことによって、ペットの尿などをペット用シーツの表面シートを通して吸水体に吸収させると共に、消臭、脱臭し、また、裏面の不透水性シートによって、シーツ下に漏れないようにすることができる。そして、使用後、廃棄する際には、不透水性シートを外側にして畳み込めば、手を汚すこともなく、また、ゴミ箱に棄てた後、処理するまでにある程度時間を要する場合であっても、外への臭いの漏れを抑制することができる。
【００３０】
【発明の効果】
本発明のペット用シーツは、犬、猫、うさぎ、ハムスターなどの小動物の排泄物、特に尿に起因する悪臭を軽減、消去させる効果を有する。従って、本発明によれば、飼育者である人間に対しては悪臭による住環境の不快感がなくなり、また、ペット自身に対しても快適な排泄場所を提供できると共に、極めて安全性の高い消臭剤組成物を含有したペット用シーツが提供できる。
【００３１】
【実施例】
以下、実施例及び比較例を示し、本発明をより具体的に説明するが、本発明は、下記実施例に限定されるものではない。
【００３２】
［実施例１〜３、参考例１〜６、及び比較例１］
表１及び表２に示す組成の消臭剤組成物を調製し、吸水紙（１５ｇ／ｍ2）上に１００ｇ／ｍ2の綿状パルプと、これに高分子吸水剤（アクリル酸塩系；サンフレッシュ）を３０ｇ／ｍ2散布し、各消臭剤組成物を１０ｇ／ｍ2噴霧して、各吸水体を得た。ポリエチレン製のフィルムに上記吸水体を載せ、上部を青色に染着したポリプロピレン製のスパンボンド不織布で覆い、３０×４５ｃｍの大きさに切断し、実施例１〜３、参考例１〜６及び比較例１のペット用シーツを得た。なお、一体化にはホットメルトを用いた。これらのペット用シーツについて、使用した各吸水体のアンモニア、エチルメルカプタン、イソ吉草酸に対する消臭効果、各ペット用シーツの家庭で飼育している犬の実使用に対する消臭効果及び排尿部分の審美性を下記試験方法に従って評価した。結果を表１及び表２に併記する。
【００３３】
（１）ｐＨ７．０にするのに必要なアンモニア量の測定方法
２００ｍＬ容のビーカーに各消臭剤組成物１００ｇを入れ、１ｍｏｌ／Ｌアンモニア水溶液を徐々に滴下していき、ｐＨが７．０になるまでに要したアンモニア水溶液量（ｇ）を測定した。
【００３４】
（２）アンモニアの消臭試験方法
１リットル容のガラス瓶容器に各吸水体５×５ｃｍを入れ、１質量％のアンモニア水溶液１ｍＬを注入し、１０分間放置後に熟練パネラー１０名による官能評価を行い、平均をとった。なお、評価基準は悪臭防止法の６段階臭気強度表示法に準じた。
【００３５】
（３）エチルメルカプタンの消臭試験方法
１リットル容のガラス瓶容器に各吸水体５×５ｃｍを入れ、０．１質量％のエチルメルカプタンエタノール溶液１ｍＬを注入し、１０分間放置後に熟練パネラー１０名による官能評価を行い、平均をとった。なお、評価基準は悪臭防止法の６段階臭気強度表示法に準じた。
【００３６】
（４）イソ吉草酸の消臭試験方法
１リットル容のガラス瓶容器に各吸水体５×５ｃｍを入れ、１質量％のイソ吉草酸水溶液０．１ｍＬを注入し、１０分間放置後に熟練パネラー１０名による官能評価を行い、平均をとった。なお、評価基準は悪臭防止法の６段階臭気強度表示法に準じた。
【００３７】
評価基準；
０：無臭
１：やっと感知できる臭い
２：何のニオイであるかわかる弱い臭い
３：楽に感知できる臭い
４：強い臭い
５：強烈な臭い
【００３８】
（５）室内犬を用いた消臭試験
家庭で飼っている犬の飼育者１０名に対し、各ペット用シーツの上で犬が排尿をした後、１０分間放置した後の臭いに関する官能評価を下記官能評価基準に従って行い、平均をとった。
【００３９】
〔官能評価基準〕
５：完全に臭いが消えた
４：かなり臭いが消えた
３：臭いが消えた
２：わずかに臭いが消えた
１：消臭されていない
【００４０】
（６）排尿部分の審美性評価
室内犬を用いた消臭試験のパネラーに対し、犬が排尿をした部分の審美性に関する官能評価を下記官能評価基準に従って行い、平均をとった。
【００４１】
〔官能評価基準〕
５：全く不快感がない
４：不快感がほとんどない
３：多少不快である
２：かなり不快である
１：非常に不快である
【００４２】
【表１】
0003856110.tif 000002
【００４３】
【表２】
0003856110.tif 000003
【００４４】
上記表１及び表２の＃１〜＃３は、以下の通りである。
＃１  消臭剤組成物１００ｇがｐＨ７．０になるまでに要する１ｍｏｌ／Ｌのアンモニア水溶液量（ｇ）。
＃２  ｐＨをトリエタノールアミンで調整した。
＃３  スーパーピュリエールＡ−１０（商品名、松下電工化研（株））
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のペット用シーツの一構成例を説明するペット用シーツの概略縦断面図である。
【図２】上記ペット用シーツの概略平面図である。
【符号の説明】
１  ペット用シーツ
２  透水性シート
３  不透水性シート
４  吸水体
【図１】
0003856110.tif 000004
【図２】
0003856110.tif 000005