(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フラット回路体の導体部に対して端子を接続するために、前記端子を収容するハウジングと、前記フラット回路体を前記ハウジングに保持するとともに、前記導体部および前記端子を相互に圧接させた状態に維持する固定手段とを有するフラット回路体用コネクタであって、
前記端子が、相手側端子に接続可能な端子部と、前記端子部から長手方向に沿って延びる帯状の延長部と、前記延長部の幅方向両端部から厚み方向に沿って立ち上がるとともに前記延長部の面方向に対して平行な面状の接触部と、前記接触部に支持されているとともに前記延長部の厚み方向に沿って延びる接触面を有し、
前記固定手段が、前記フラット回路体の一部を厚み方向に屈曲させた屈曲部を前記接触面に圧接した状態で前記ハウジングに固定可能であることを特徴とするフラット回路体用コネクタ。
【請求項２】
前記固定手段が、前記接触面を外部露出させるように前記ハウジングに設けられた凹部と、前記凹部を充塞するように嵌合可能な蓋部材とを有し、前記凹部と蓋部材との間に前記屈曲部を挟持可能であることを特徴とする請求項１に記載したフラット回路体用コネクタ。
【請求項３】
前記フラット回路体を略クランク状に屈曲可能であることを特徴とする請求項２に記載したフラット回路体用コネクタ。
【請求項４】
前記端子が前記接触部および前記接触面を一対有し、
前記各接触面が前記端子の長手方向に沿った所定間隔で対向配置されていることを特徴とする請求項１に記載したフラット回路体用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、フラット回路体用コネクタに係り、例えばリボン電線，ＦＦＣ，ＦＰＣ等のフラット回路体における導体部に対して確実に接続できるフラット回路体用コネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、例えばリボン電線，ＦＦＣ，ＦＰＣ等のフラット回路体に接続されるコネクタとしては、例えば特開平９-73958号公報において「フラットケーブル接続用コネクタ」が提案されている（従来例）。以下、従来例を図５に基づいて説明する。
【０００３】
図５に示すように、フラットケーブル接続用コネクタ60は、ハウジング61と、フラット回路体であるＦＰＣケーブル62の先端部をハウジング61に挿入可能に設けられた開口部65と、この開口部65に収容されているとともにＦＰＣケーブル62の電気回路パターン（図示せず）に対して押圧するコンタクト66と、コンタクト66に対向する位置に設けられた金属製のスライダ部67とを備える。なお、スライダ部67には、電気回路パターンのリークを防止するために絶縁当接部68が設けられている。
一方、ＦＰＣケーブル62は、下面に電気回路パターンを備え、上面の先端に板片状補強部材63を備える。
【０００４】
フラットケーブル接続用コネクタ60にＦＰＣケーブル62を接続するにあたっては、ＦＰＣケーブル62の板片状補強部材63をスライダ部67に沿わせながらハウジング61の開口部65に進入させる。これにより、ＦＰＣケーブル62がスライダ部67およびコンタクト66により挟持されるとともに、ＦＰＣケーブル62の電気回路パターンにコンタクト66の接触部66ａが接触する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前述した従来例では、ＦＰＣケーブル62をスライダ部67およびコンタクト66により厚み方向に沿って挟持し、これによりＦＰＣケーブル62をハウジング61に固定しているため、ＦＰＣケーブル62が長手方向（図５中、矢印参照）に引っ張られると、ＦＰＣケーブル62が開口部65から脱落し易いという問題がある。
【０００６】
また、前述した従来例では、ＦＰＣケーブル62を挟持するためにスライダ部６７が必要であるとともに、スライダ部６７を備えることで電気回路パターンのリークを防止する絶縁当接部６８が必要であるため、構成部品が多く、フラットケーブル接続用コネクタ６０の製造コストが高いという問題がある。さらに、前述した従来例では、電気回路パターンに接触するコンタクト６６の接触部６６ａの接点がプレス破断面であるため、激しい振動が加わるような過酷な条件下においてＦＰＣケーブル６２の電気回路パターンに対する電気的な抵抗値が一定せず、接続不良が生じ易いという問題がある。
【０００７】
本発明は、前述した問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、フラット回路体に対して確実に接続できるとともに、構成部品を少数化でき、かつ、電気的な抵抗値が安定して得られるフラット回路体用コネクタを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前述した目的を達成するために、本発明は、請求項１に記載したように、フラット回路体の導体部に対して端子を接続するために、前記端子を収容するハウジングと、前記フラット回路体を前記ハウジングに保持するとともに、前記導体部および前記端子を相互に圧接させた状態に維持する固定手段とを有するフラット回路体用コネクタであって、前記端子が、相手側端子に接続可能な端子部と、前記端子部から長手方向に沿って延びる帯状の延長部と、前記延長部の幅方向両端部から厚み方向に沿って立ち上がるとともに前記延長部の面方向に対して平行な面状の接触部と、前記接触部に支持されているとともに前記延長部の厚み方向に沿って延びる接触面を有し、前記固定手段が、前記フラット回路体の一部を厚み方向に屈曲させた屈曲部を前記接触面に圧接した状態で前記ハウジングに固定可能であることを特徴としている。
【０００９】
ここで、フラット回路体としては、リボン電線，ＦＦＣ，ＦＰＣ等を例示できる。そして、フラット回路体としてリボン電線を採用する場合、各電線の絶縁層を均等に皮むきすることにより本発明のフラット回路体用コネクタを適用できる。
【００１０】
また、接触面としては、例えば端子の所定位置を略凸字状に屈曲させたり、あるいは端子の端部を厚み方向に沿って略Ｌ字状に折り曲げることにより形成すればよい。
なお、端子の所定位置を略凸字状に屈曲させることにより接触面を形成する場合、端子の長手方向に沿った所定間隔の二個所を屈曲させることにより、互いに対向する一対の接触面を形成してもよい。
そして、例えば一対の接触面を互いに対向配置した場合、導体部が設けられた面が突出するようにフラット回路体の端部あるいは中間部を略凸字状等に屈曲させた屈曲部を各接触面間に挿入することにより、接触面に対してフラット回路体の導体部を面接触させればよい。
【００１１】
一方、固定手段としては、例えば一対の接触面を互いに対向配置した場合、フラット回路体を介して各接触面間に適宜な棒状部材を嵌合する構造を採用でき、棒状部材の嵌合状態を維持するために、ハウジングに係合可能なリヤホルダに棒状部材を一体成形しておけばよい。
【００１２】
このように構成されたフラット回路体用コネクタにおいては、端子の厚み方向に沿って延びる接触面に対してフラット回路体の屈曲部が圧接した状態に固定されるため、フラット回路体が長手方向に引っ張られても、フラット回路体がハウジングから容易に脱落せず、フラット回路体に対する接続状態を確実に維持できることになる。
【００１３】
また、このようなフラット回路体用コネクタにおいては、固定手段により接触面に対してフラット回路体の屈曲部が圧接した状態に固定されるという極めて簡単な構造であるため、従来に比較して構成部品の少数化でき、これにより従来に比較して製造コストを低減できることになる。
さらに、本発明のフラット回路体用コネクタにおいては、フラット回路体の導体部に対して端子が接触面を介して面接触するため、激しい振動が加わるような過酷な条件下においても電気的な抵抗値が安定して得られ、これにより従来のような接続不良が生じる虞れを回避できることになる。
【００１４】
次に、本発明は、請求項２に記載したように、前記固定手段が、前記接触面を外部露出させるように前記ハウジングに設けられた凹部と、前記凹部を充塞するように嵌合可能な蓋部材とを有し、前記凹部と蓋部材との間に前記屈曲部を挟持可能であることを特徴としている。
このように構成されたフラット回路体用コネクタにおいては、フラット回路体の導体部と、端子の接触面との接触部分が蓋部材に覆われるため、埃，塵，水等から接触部分を保護できるとともに、衝撃，引き摺り等による悪影響を緩和できることになる。
【００１５】
また、本発明においては、請求項３に記載したように、前記フラット回路体が略クランク状、すなわち略Ｌ字状に屈曲させたフラット回路体の先端部を更に略Ｌ字状に屈曲可能であるため、フラット回路体を略Ｌ字状に屈曲させた場合に比較して、フラット回路体に対するハウジングの接続状態を確実に維持できることになる。
【００１６】
さらに、本発明は、請求項４に記載したように、前記接触面を一対有し、前記各接触面が前記端子の長手方向に沿った所定間隔で対向配置されていることを特徴としている。
このようなフラット回路体用コネクタにおいては、一対の接触面が対向配置されているため、これらの接触面間にフラット回路体が略凸字状に屈曲されて挿入されることになる。
【００１７】
従って、このフラット回路体用コネクタにおいては、フラット回路体を略Ｌ字状あるいは略クランク字状に屈曲させた場合に比較して、フラット回路体に対するハウジングの接続状態を確実に維持できることになる。また、このフラット回路体用コネクタにおいては、フラット回路体の導体部に対して一対の接触面がそれぞれ面接触するため、フラット回路体の導体部に対する接触面積を拡大でき、これにより激しい振動により接続不良の虞れをさらに低減できることになる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１に示すように、本発明の実施形態であるフラット回路体用コネクタ10は、フラット回路体12の導体部13に対して多数の端子15を接続するために、各端子15を個別に収容するハウジング20と、フラット回路体12をハウジング20に保持するとともに、導体部13および端子15を相互に圧接させた状態に維持する固定手段25とを有している。
【００１９】
ハウジング20は、絶縁性を有する適宜な樹脂により略直方体形状に形成されていて、一方の長辺端面20ａ（図１中手前側端面）から他方の長辺端面20ｂに向かって各端子15を個別に挿入可能な多数の凹部26が設けられている。これらの凹部26は、仕切プレート22を介して二列に配列されている。
また、このハウジング20は、上面20ｃおよび下面20ｄにおける中央部から長辺端面20ａ側まで切欠部21，21が設けられていて、各凹部26を区画するために同一面に沿って離間配置された画壁23，24が外部露出している。これらの画壁23，24は、切欠部21，21に嵌合する平板状の蓋部材27（一方のみ図示）により覆われる。
【００２０】
フラット回路体12は、ＦＰＣあるいはＦＦＣとされ、柔軟性を有する略帯状の基板における片面に金属製の導体部13が設けられている。
図２にも示すように、端子15は、図示しない雄端子に接続可能な略角筒形状の雌端子部16と、雌端子部16から長手方向に沿って延びる帯状の延長部16ａと、延長部16ａの幅方向両端部から厚み方向に沿って立ち上がるとともに延長部16ａの面方向に対して平行な面状の接触部17，17と、接触部17に支持されているとともに延長部16ａの厚み方向に沿って延びる接触面18，18とを有している。
【００２１】
ここで、延長部16ａの厚み寸法および接触部17，17の立上寸法の合算値は、画壁23，24の立上寸法よりも大きく設定されている。
また、接触面18，18は、延長部16ａの長手方向に沿った所定位置において互いに対向配置されていて、互いの離間寸法が画壁23，24の離間寸法よりも小さく設定されている。
【００２２】
これらの端子15は、導電性を有する金属板を所定形状に打ち抜いた後、適宜な折曲加工を施すことにより雌端子部16，接触部17，17および接触面18，18が形成されている。
そして、これらの端子15は、雌端子部16の先端面が当接するまでハウジング20の凹部26内に挿入されると、画壁23，24における対向端面位置よりも互いに近づく方向に沿った位置に接触面18，18が配置される。
【００２３】
固定手段２５は、蓋部材２７に設けられた一対の突条部２８，２９を有している。突条部２８，２９は、蓋部材２７におけるハウジング２０に向かう裏面において、蓋部材２７の長手方向に沿って互いに平行に連続形成されている。
このような固定手段２５は、切欠部２１に蓋部材２７を嵌合させると、突条部２９が接触面１８，１８間に配置され、かつ、突条部２８が端子１５の末端を覆うようになっている。
【００２４】
この際、突条部２９は、接触面１８，１８に対してフラット回路体１２の厚み寸法よりも小さな隙間寸法を介して配置される。
一方、突条部２８は、端子１５の末端およびハウジング２０に対してフラット回路体１２の厚み寸法よりも小さな隙間寸法を介して配置される。
【００２５】
次に、フラット回路体用コネクタ10にフラット回路体12を接続する手順を説明する。
まず、ハウジング20の各凹部26にそれぞれ端子15を挿入させ、図３に示すように、導体部13がハウジング20側を向くようにフラット回路体12を配向させるとともに、切欠部21を覆うようにフラット回路体12の端部を配置させる。
次に、図４に示すように、突条部28が各端子15の末端を覆うとともに突条部29が接触面18，18間に配置されるまで蓋部材27をハウジング20に向かって押し付けて固定する。
【００２６】
この際、フラット回路体12は、端部が接触部17，17および接触面18，18と突条部29との間に挟持されるため、略凹字状に屈曲され第１屈曲部14ａが端部に形成され、かつ、端部から長手方向に沿った所定位置が端子15の末端およびハウジング20と、突条部28との間に挟持されるため、略クランク状に屈曲された第２屈曲部14ｂが所定位置に形成される。
すなわち、フラット回路体12は、第１屈曲部14ａおよび第２屈曲部14ｂによりハウジング20に対して脱落不可能に固定される。
【００２７】
以上のようなフラット回路体用コネクタ10によれば、フラット回路体12の第１屈曲部14ａが接触面18，18間に配置されることにより、接触面18，18に対して導体部13が圧接した状態に固定されるため、フラット回路体12が長手方向に沿ってハウジング20から離れる方向に引っ張られても、フラット回路体12がハウジング20から容易に脱落せず、フラット回路体12に対する接続状態を確実に維持できる。
特に、このフラット回路体用コネクタ10によれば、第１屈曲部14ａだけではなく、第２屈曲部14ｂによってもフラット回路体12がハウジング20に固定されるため、フラット回路体12に対する接続状態を強固に維持できる。
【００２８】
また、前述したフラット回路体用コネクタ10によれば、所定位置に第１屈曲部14ａおよび第２屈曲部14ｂが形成されたフラット回路体12を挟持することによりハウジング20に固定するという極めて簡単な構造であるため、従来に比較して構成部品の少数化でき、これにより従来に比較して製造コストを低減できる。
その上、このフラット回路体用コネクタ10によれば、フラット回路体12の導体部13に対して端子15が接触面18，18および面状の接触部17，17を介して面接触するため、激しい振動が加わるような過酷な条件下においても電気的な抵抗値が安定して得られ、これにより従来のような接続不良が生じる虞れを回避できる。
【００２９】
さらに、前述したフラット回路体用コネクタ10によれば、フラット回路体12の導体部13と、端子15の接触面18，18および面状の接触部17，17との接触部分が蓋部材27に覆われるため、埃，塵，水等から接触部分を保護できるとともに、衝撃，引き摺り等による悪影響を緩和できる。
【００３０】
また、このフラット回路体用コネクタ１０によれば、第２屈曲部１４ｂがフラット回路体１２を略クランク状に屈曲可能であるため、フラット回路体１２を略Ｌ字状に屈曲させた場合に比較して、フラット回路体１２に対するハウジング２０の接続状態を確実に維持できる。
そして、このフラット回路体用コネクタ１０によれば、第１屈曲部１４ａがフラット回路体１２を略凸字状に屈曲するため、フラット回路体１２を略Ｌ字状あるいは略クランク字状に屈曲させた場合に比較して、フラット回路体１２に対するハウジング２０の接続状態を一層確実に維持できる。
また、このフラット回路体用コネクタ１０によれば、フラット回路体１２の導体部１３に対して一対の接触面１８，１８がそれぞれ面接触するため、フラット回路体１２の導体部１３に対する接触面積を拡大でき、これにより激しい振動により接続不良の虞れをさらに低減できる。
【００３１】
なお、本発明は、前述した実施形態に限定されるものでなく、適宜な変形，改良等が可能である。
例えば、前述した実施形態は、フラット回路体を凸状に折り曲げて挟持していたが、本発明はフラット回路体の一部を例えば略Ｌ字状あるいは略クランク状に折り曲げた形態を含むものである。
【００３２】
また、前述した実施形態は、ハウジングをフラット回路体の端部に固定していたが、本発明は、図３および図４において二点鎖線で示すように、ハウジングをフラット回路体における長手方向任意位置に固定してもよい。
このような形態によれば、本発明のフラット回路体用コネクタをフラット回路体の分岐コネクタとして使用できる。
【００３３】
その他、前述した実施形態において例示したフラット回路体，端子，ハウジング，固定手段等の材質，形状，寸法，形態，数，配置箇所等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【００３４】
【発明の効果】
以上、説明したように、本発明によれば、請求項１に記載したように、端子の厚み方向に沿って延びる接触面に対してフラット回路体の屈曲部が圧接した状態に固定されるため、フラット回路体に対する接続状態を確実に維持できるとともに、従来に比較して構成部品の少数化でき、かつ、従来のような接続不良が生じる虞れを回避できる。
【００３５】
次に、本発明によれば、請求項２に記載したように、フラット回路体の導体部と、端子の接触面との接触部分が蓋部材に覆われるため、埃，塵，水等から接触部分を保護できるとともに、衝撃，引き摺り等による悪影響を緩和できる。
【００３６】
また、本発明によれば、請求項３に記載したように、フラット回路体が略クランク状、すなわち略Ｌ字状に屈曲させたフラット回路体の先端部を更に略Ｌ字状に屈曲可能であるため、フラット回路体を略Ｌ字状に屈曲させた場合に比較して、フラット回路体に対するハウジングの接続状態を確実に維持できる。
一方、本発明によれば、請求項４に記載したように、対向配置された一対の接触面間にフラット回路体が略凸字状に屈曲されて挿入されるため、フラット回路体を略Ｌ字状あるいは略クランク字状に屈曲させた場合に比較して、フラット回路体に対するハウジングの接続状態を確実に維持できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るフラット回路体用コネクタを示す分解斜視図である。
【図２】図１の端子を示す拡大斜視図である。
【図３】フラット回路体に対するフラット回路体用コネクタの接続手順を示す断面図である。
【図４】フラット回路体に対するフラット回路体用コネクタの接続手順を示す断面図である。
【図５】従来のＦＰＣケーブル用接続コネクタを示す断面図である。
【符号の説明】
10  フラット回路体用コネクタ
12  フラット回路体
13  導体部
14ａ  第１屈曲部
14ｂ  第２屈曲部
15  端子
18  接触面
20  ハウジング
25  固定手段
26  凹部
27  蓋部材
【図１】
0003734139.tif 000002
【図２】
0003734139.tif 000003
【図３】
0003734139.tif 000004
【図４】
0003734139.tif 000005
【図５】
0003734139.tif 000006