(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバ（４）同士を光接続する光接続部（２３）およびその接続余長（６）を収納して、棚状に複数積層される光接続部収納トレー（２０、２０ａ）であって、
内部に光ファイバを挿通するための挿通穴（３７）が２以上形成され、これら挿通穴の内の少なくとも一つを、積層された光接続部収納トレー間の渡線（４０）が挿通される渡線挿通穴（４１）としてあり、
積層された光接続部収納トレーの同一方向の側部同士をヒンジ（３３）を介して回動可能に連結し、一方の光接続部収納トレーのヒンジ側に形成した渡線挿通穴と他方の光接続部収納トレーのヒンジから離間した位置に形成した渡線挿通穴との間に渡線を布線したことを特徴とする光接続部収納トレー。
【請求項２】
請求項１記載の光接続部収納トレーにおいて、光接続部収納トレー内に配置した弾力性を有する材料からなる分離部保持部（２６）によって、多心光ファイバ心線（４）が複数に分離された分離部（２５）を、多心光ファイバ心線に作用する張力に対応して移動可能にクランプしたことを特徴とする光接続部収納トレー。
【請求項３】
請求項１又は２記載の光接続部収納トレーにおいて、光カプラ（２７）をクランプして着脱自在に保持するカプラ保持部材（２８）を内部に具備することを特徴とする光接続部収納トレー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ファイバ同士を光接続する光接続部およびその接続余長を収納して、棚状に積層される光接続部収納トレーに関する。
【０００２】
【従来の技術】
光ファイバ同士を光接続する光接続部およびその接続余長を収納する光接続部収納トレーは、例えば、光ファイバケーブル用接続端子函に適用されている。
以下、従来の光接続部収納トレーが適用された光ファイバケーブル用接続端子函を図３（ａ）、（ｂ）から図６を参照して説明する。
前記光ファイバケーブル用接続端子函は、図３（ａ）、（ｂ）および図４に示すように、二つ割りに分割可能な円筒状スリーブ１の軸線方向両端部にそれぞれ設置した把持金具２によって光ファイバケーブル３を把持するとともに、把持した一対の光ファイバケーブル３のそれぞれから導出した光ファイバテープ心線４（以下「テープ心線」）同士を光接続部５を介して接続し、光接続部５およびその接続余長６を、把持金具２同士を連結する連結棒８上に複数枚積層した薄板状の光接続部収納トレー７（以下、「トレー」）内に整理して収納している。
【０００３】
隣接するトレー７同士は、図６に示すように、スリーブ１の軸線と平行な軸線を以て回動自在に支持する図示しないヒンジによって一側部同士が相対回動自在に連結されている。同一のトレー７に収納されるテープ心線４は、図示しないチューブで集束保護されている。光接続部５としては、融着接続部または光コネクタ等が適用される。トレー７の両側部には、トレー７内にテープ心線４を挿通するための挿通穴９が一つずつ開口されている。挿通穴９内側には、チューブの端部を引き留めて、テープ心線４に作用する引張力等の外力が内装した光接続部５等に影響を与えることを防止する図示しないリング状の押さえゴムが取り付けられている。
光コネクタにおけるテープ心線４の接続切り替え等の作業を目的のトレー７について行う場合には、ヒンジを中心とするトレー７の相対回動を利用して目的のトレー７の作業面を露出させる。
光カプラを使用する場合には、トレー７とともに積層される専用のカプラ収納トレー１１内に収納する。カプラ収納トレー１１は、積層のいずれかの端部に配置することが一般的である。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前記のようなトレー７の場合、トレー７間の渡線１０の布線スペースの確保やトレー７内に収納したテープ心線４の分離部の保護、カプラ収納トレー１１の設置に起因して、接続端子函のスリーブ１が大型化するといった問題が生じていた。
すなわち、積層したトレー７間を渡るようにテープ心線４（以下「渡線」）を布線する場合、一方のトレー７の軸線方向一側の挿通穴９から出た渡線１０を他方のトレー７の軸線方向他側の挿通穴９に挿通するため、布線長が長くなって絡みやすくなる上、渡線１０の布線スペースをトレー７の側部の軸線方向両端にわたって確保する必要が生じてスリーブ１が大型化するといった問題がある。
【０００５】
トレー７内でテープ心線４を単心分離して収納する場合は、分離した各単心線をチューブ補強無しで収納するが、トレー７の開閉時に分離部にテンションが作用して瞬断の原因になることが懸念される。このため、従来のトレー７にあっては、トレー７に収納する接続余長６を増大して分離部にテンションが作用することを防止する対策が考えられるが、トレー７の大型化の原因になるといった問題が生じる。
カプラ収納トレー１１に収納される光カプラは、予め工場でカプラ収納トレー１１の目的位置に固定され、カプラ収納トレー１１から引き出した渡線１０を介して別のトレー７内でテープ心線４と融着接続されることが一般的であり、テープ心線４と光カプラとの接続に手間がかかるといった問題が生じていた。また、カプラ収納トレー１１は、収納する光カプラが少数でも設置されるので無駄があり、トレー７の設置スペースを増大してスリーブ１の大型化の原因になるとともに、カプラ収納トレー１１を他のトレー７に合わせて設計する必要があり、コスト上昇の原因にもなっていた。
【０００６】
本発明は、前述の課題に鑑みてなされたもので、設置スペースが省スペース化され、しかも、対応できる光ファイバの心数が増大する光接続部収納トレーを提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の光接続部収納トレーでは、前記課題を解決するため、光ファイバ同士を光接続する光接続部およびその接続余長を収納して、棚状に複数積層される光接続部収納トレーであって、内部に光ファイバを挿通するための挿通穴が２以上形成され、これら挿通穴の内の少なくとも一つを、積層された光接続部収納トレー間の渡線が挿通される渡線挿通穴としてあり、積層された光接続部収納トレーの同一方向の側部同士をヒンジを介して回動可能に連結し、一方の光接続部収納トレーのヒンジ側に形成した渡線挿通穴と他方の光接続部収納トレーのヒンジから離間した位置に形成した渡線挿通穴との間に渡線を布線したことを前記課題の解決手段とした。
【０００９】
請求項２記載の光接続部収納トレーでは、請求項１記載の光接続部収納トレーにおいて、光接続部収納トレー内に配置した弾力性を有する材料からなる分離部保持部によって、多心光ファイバ心線が複数に分離された分離部を、多心光ファイバ心線に作用する張力に対応して移動可能にクランプしたことを前記課題の解決手段とした。
【００１０】
請求項３記載の光接続部収納トレーでは、請求項１又は２記載の光接続部収納トレーにおいて、光カプラをクランプして着脱自在に保持するカプラ保持部材を内部に具備することを前記課題の解決手段とした。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下本発明の光接続部収納トレーの実施の形態を、図１および図２を参照して説明する。なお、図中、図３（ａ）、（ｂ）から図６と同一の構成部分には同一の符号を付し、その説明を簡略化する。
図中符号２０は、本実施の形態の光接続部収納トレー（以下「トレー」）である。
トレー２０は、図１および図２に示すように細長扁平板状に形成されている。トレー２０の底板２１の長手方向両端には、他の部分に比べて僅かに窪んだ円形の余長収納部２２が形成されている。余長収納部２２は、テープ心線４の接続余長６を規定以上の湾曲半径を維持して収納するようになっている。底板２１の中央部には、テープ心線４同士を接続切り替え可能に接続するＭＴコネクタ（Ｍｅｃｈａｎｉｃａｌｌｙ  Ｔｒａｎｓｆｅｒａｂｌｅ）２３を把持するフランジ状のコネクタ把持爪２４と、テープ心線４を単心分離する分離部２５をテープ心線４に作用する張力に対応して移動可能に保持する分離部保持部材２６と、光カプラ２７を着脱自在にクランプ保持するフランジ状のカプラ保持爪２８（カプラ保持部材）とが設けられている。コネクタ把持爪２４と、分離部保持部材２６と、カプラ保持爪２８とは、保持した光接続軸線やテープ心線４の延在方向がトレー２０の長手方向と平行となるように、一列に並列に配列されている。
テープ心線４同士あるいは分離部２５で単心分離した単心線３０同士を接続する光接続部としては、融着接続部を適用することも可能である。この時、融着接続部は、底板２１と一体成形によって突設した把持爪によって把持するようにする。
【００１２】
分離部保持部材２６は、スポンジ等の弾力性の高い材料で形成され、底板２１の長手方向に沿った方向に貫通して形成したスリット２９に分離部２５が挟み込まれるようになっている。分離部保持部材２６は、コネクタ把持爪２４とカプラ保持爪２８との間に配置されて、これらコネクタ把持爪２４とカプラ保持爪２８との間の底板２１上に接着されている。また、分離部保持部材２６は、スリット２９の寸法の範囲で分離部２５を移動可能に保持するので、分離部２５や分離部２５で分離した単心線３０に急激にテンションが作用した時に分離部２５が移動して大きい応力の発生を抑えることができ、テープ心線４や単心線３０の断線や折れ曲がりや振動を防止することができる。その結果、分離部２５およびその近傍での光信号の伝送の瞬断が防止され、光伝送性能を常時安定に維持することができる。
【００１３】
カプラ保持爪２８は、手動で弾性変形させることにより、光カプラ２７を着脱することができるようになっている。
また、カプラ保持爪２８は、本実施の形態のトレー２０では底板２１に一対設置されているが、３以上設置することも可能である。
【００１４】
底板２１の両余長収納部２２の縁部には、余長収納部２２に沿って湾曲する湾曲壁３１が垂設されている。底板２１の余長収納部２２以外の部分の縁部には、底板２１からの突出量が湾曲壁３１と等しい平面視直線状の側壁３２が形成されている。カプラ保持爪２８に近い側の側壁３２の長手方向両端部の外側には、上下に積層されるトレー２０間を回動自在に連結するヒンジ３３が突設されている。ヒンジ３３によって連結された一対のトレー２０は、上側のトレー２０を下側のトレー２０に重ね合わせることにより、下側のトレー２０の開口部が閉塞されるようになっている。ヒンジ３３と対向する側の側壁３２の長手方向両端部には、上下に積層されるトレー２０間を手動で係脱可能に連結する係合爪３４および該係合爪３４が係止される係止凹部３５が形成されている。また、湾曲壁３１と側壁３２の内面側には、底板２１上に布線したテープ心線４および単心線３０を底板２１との間に収める爪３６が複数箇所に突設されている。
【００１５】
湾曲壁３１とヒンジ３３側の側壁３２との境界部分には、テープ心線４をトレー２０内部に挿通するための挿通穴３７が開口されている。挿通穴３７は、テープ心線４のチューブ４ａ被覆部分が挿通可能なクリアランスを介して湾曲壁３１と側壁３２とが平行に形成された部分であって、湾曲壁３１と側壁３２とこれら湾曲壁３１と側壁３２のそれぞれから相手側に向けて突設された上壁部３８と底板２１とによって、テープ心線４をほぼ囲繞するようになっている。両上壁部３８の間にはテープ心線４のチューブ４ａから口出しした部分が通過可能なスリット３９が挿通穴３７の軸線方向に沿って貫通され、該スリット３９を介して挿通穴３７の内外にテープ心線４を出し入れできるようになっている。なお、挿通穴３７に挿通したチューブ４ａは、挿通穴３７の近傍で側壁３２から突設された爪３６と底板２１との間にクランプされて、容易に引き抜かれないようになっている。チューブ４ａの口出しした端部は、チューブ４ａを固定する前記爪３６の近傍に配置されている。
【００１６】
湾曲壁３１と係合爪３４側の側壁３２との間には、トレー２０間に渡線４０を布線する際に、渡線４０が挿通される渡線挿通穴４１が開口されている。渡線４０は、チューブ４２で補強されたテープ心線である。渡線挿通穴４１は、渡線４０が挿通可能なクリアランスを介して湾曲壁３１と側壁３２とが平行に形成された部分である。対向する湾曲壁３１と側壁３２の中間部分には、クランプ壁４３が設けられている。クランプ壁４３は、底板２１に突設された突起である。クランプ壁４３には複数の膨出部４４が形成されており、クランプ壁４３と湾曲壁３１との間あるいはクランプ壁４３と係合爪３４との間に挿通した渡線４０のチューブ４２が、湾曲壁３１のクランプ壁４３に対向する面に突設された突起４５や前クランプ壁４３の膨出部４４によって複数箇所が僅かに屈曲されて収納されるようになっている。その結果、渡線挿通穴４１に挿通したチューブ４２は、軸方向の移動が規制されて、引張力に対する耐力が向上されている。したがって、渡線挿通穴４１は、押さえゴムの設置を省略することができる。
渡線挿通穴４１には、テープ心線４のチューブ４ａを挿通することも可能である。
【００１７】
一組のトレー２０の間に布線した渡線４０の一端には、両トレー２０のヒンジ３３を中心とする相対回動に対応した引出余長４６が確保される。該引出余長４６は、渡線４０が挿通穴３７を介して挿入されたトレー２０の余長収納部２２内に収納されて、常時規定以上の湾曲半径が維持されるようになっている。
なお、トレー２０は、全体が樹脂等で一体成形されている。
【００１８】
以下、前記トレー２０の作用および効果を説明する。
トレー２０は、両挿通穴３７から内部に挿入したテープ心線４の途中に介在された光カプラ２７と、分離部２５と、ＭＴコネクタ２３とを、光接続軸線やテープ心線４の延在方向が互いに平行になるようにしてトレー２０の中央部に集合配列して収納するので、一つのトレー２０に多数の光部品や分離部２５を整理してコンパクトに収納することができ、収納心数が増大する。その結果、トレー２０の積層数を減少することが可能になる。また、光カプラ２７をＭＴコネクタ２３とともに収納できるので、光カプラ２７を収納する専用のトレーが不要になり、トレー２０の設置スペースを省スペース化することができる。
【００１９】
さらに、分離部２５を分離部保持部材２６にクランプするだけで安定に保持するので、分離部２５を簡便に収納することができるとともに、分離部２５に分岐器の取り付けや融着補強等を施す必要が無いので、低コスト化および収納スペースの縮小が可能である。
【００２０】
一つのトレー２０に増設用トレー２０ａを併設する場合には、当初、トレー２０のみに光カプラ２７、分離部２５、ＭＴコネクタ２３を収納しておき、該トレー２０内で分離した渡線４０を増設用トレー２０ａに配設しておき、後に増設用トレー２０ａ内で渡線４０同士を光コネクタや融着接続部等を介して分離接続する。こうすることにより、トレー２０内の光ファイバに触れることなく回線の増設作業を実施できるので、作業中に通信の瞬断を起こすことなく効率良く作業を行うことができる。
【００２１】
渡線４０は、図２に示すように、トレー２０の渡線挿通穴４１と増設用トレー２０ａの挿通穴３７との間に布線する。この時、渡線４０を挿通した挿通穴３７は、渡線挿通穴として機能する。また、増設用トレー２０ａには、渡線挿通穴４１を介してテープ心線４を導入することも可能である。前記渡線４０は、トレー２０の湾曲壁３１の外面に沿って布線されるので、常時規定以上の湾曲半径を維持することができる。また、渡線４０は、トレー２０の渡線挿通穴４１から湾曲壁３１に沿って布線して増設用トレー２０ａの挿通穴３７に導入されるので、従来の渡線の布線経路に比べて布線長を大幅に短縮することができ、渡線４０の弛み等による渡線４０同士の絡みや振動等を防止することができる。
【００２２】
渡線４０の湾曲半径は、組を構成するトレー２０、２０ａがヒンジ３３を中心として相対回動された場合でも規定以上に維持される。トレー２０間が離間する時には、渡線４０の引出余長４６が挿通穴３７を介して増設用トレー２０ａ内から引き出される。この時、渡線４０の、トレー２０ａの渡線挿通穴４１に挿通された端部は渡線挿通穴４１のクランプ力によって引き留められる。組を構成するトレー２０同士を接近させる方向に回動した時には、渡線４０の引出余長４６を挿通穴３７を介して増設用トレー２０ａに手動で押し込む。
【００２３】
したがって、本実施の形態のトレー２０によれば、光カプラ２７やＭＴコネクタ２３といった光部品およびテープ心線４の分離部２５を効率良く収納できる上、光カプラ２７専用の収納トレーを省略できるので、トレー２０の設置スペースを大幅に省スペース化することができる。
また、トレー２０間の渡線４０を渡線挿通穴４１を利用して布線することにより布設長が短縮するので、渡線４０の布線スペースを大幅に縮小することができるとともに、渡線４０の絡み振動等が防止されるので、渡線４０の光伝送性能を常時安定に維持することができるができる。また、テープ心線４や渡線４０の布線位置の自由度が向上するので、テープ心線４同士の接続が複雑な場合にも対応することができ、汎用性が向上する。
【００２４】
なお、挿通穴や渡線挿通穴の形成位置や個数は、前記実施の形態に記載したものに限定されない。
【００２５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る光接続部収納トレーによれば、渡線の布線位置の自由度が向上して、光ファイバ同士の接続が複雑な場合にも対応することができ、汎用性が向上するといった優れた効果を奏する。
【００２６】
また、本発明によれば、積層された光接続部収納トレーの同一方向の側部同士をヒンジを介して回動可能に連結し、一方の光接続部収納トレーのヒンジ側に形成した渡線挿通穴と他方の光接続部収納トレーのヒンジから離間した位置に形成した渡線挿通穴との間に渡線を布線したことにより渡線の布設長が短縮するので、渡線の布線スペースを大幅に縮小することができるとともに、渡線の絡みや振動等が防止されるので、渡線の光伝送性能を常時安定に維持することができるといった優れた効果を奏する。
【００２７】
請求項２記載の光接続部収納トレーでは、請求項１記載の光接続部収納トレーにおいて、光接続部収納トレー内に配置した弾力性を有する材料からなる分離部保持部によって、多心光ファイバ心線が複数に分離された分離部を、多心光ファイバ心線に作用する張力に対応して移動可能にクランプしたことにより、分離部を別途補強すること無く簡便に収納することができるので、分離部を僅かな収納スペースで収納できるとともに、低コスト化することができるといった優れた効果を奏する。
【００２８】
請求項３記載の光接続部収納トレーでは、請求項１又は２記載の光接続部収納トレーにおいて、光カプラをクランプして着脱自在に保持するカプラ保持部材を内部に具備するので、光カプラを収納する専用のトレーを省略することができ、光接続部収納トレーの設置スペースを省スペース化できるといった優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の光接続部収納トレーの実施の形態を示す斜視図である。
【図２】  本発明の光接続部収納トレーの実施の形態の作用を示す斜視図である。
【図３】  接続端子函を示す図であって、（ａ）は側面図、（ｂ）は正断面図である。
【図４】  図３の接続端子函を示す平面略図である。
【図５】  従来例の光接続部収納トレーを示す斜視図である。
【図６】  従来例の光接続部収納トレーの作用を示す斜視図である。
【符号の説明】
４…光ファイバ（光ファイバテープ心線）、６…接続余長、２０…光接続部収納トレー（トレー）、２０ａ…光接続部収納トレー（増設用トレー）、２３…光接続部（ＭＴコネクタ）、２５…分離部、２６…分離部保持部材、２７…光カプラ、２８…カプラ保持部材（カプラ保持爪）、３３…ヒンジ、３７…挿通穴、４０…渡線、４１…渡線挿通穴。
【図１】
0003856863.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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