(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の画像を読み取る原稿読取部と、
表示器を有するとともにジョブデータを含む情報を受け付ける操作部と、
外部装置からの画像データおよびジョブデータを含む情報を受け付ける外部インタフェース部と、
前記外部インタフェース部を介して入力される画像データおよびジョブデータに基づいて画像形成処理を行なう第１の動作モード、または、前記原稿読取部を介して入力される画像データと前記操作部を介して入力されるジョブデータとに基づいて画像形成処理を行なう第２の動作モードのいずれかの動作モードで動作する画像形成部と、
前記第１の動作モードに関するジョブデータを前記表示器に表示させる動作状態表示処理、および、前記操作部における入力操作中のジョブデータを前記表示器に表示させる入力内容表示処理を行う制御手段と、
前記表示器が表示すべきジョブデータを記憶する表示内容記憶部と、
を備え、
前記制御手段は、前記操作部に対するジョブデータの入力操作中は、新たに入力された第１の動作モードに関するジョブデータについての動作状態表示処理を無効にし、
前記動作状態表示処理は、前記第１の動作モードに関するジョブデータを前記表示内容記憶部に供給する処理であり、かつ、
前記入力内容表示処理は、前記操作部における入力操作中のジョブデータを前記表示内容記憶部に供給する処理であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、ジョブデータの入力操作の完了時における前記表示内容記憶部の記憶内容を実行すべきジョブのジョブデータとして受け付けるジョブデータ受付処理を行うことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記操作部に対するジョブデータの入力操作の完了後から入力操作に係る前記ジョブデータについてのジョブが開始されるまでの間においても前記動作状態表示処理を無効にすることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記操作部に対するジョブデータの入力操作の完了後に前記第１の動作モードに係る画像形成処理で動作不良が生じたときには、その旨を前記表示器に表示することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記操作部に対するジョブデータの入力操作の完了後の所定の時間において前記表示器に入力されたジョブデータを通常と異なる表示態様で表示することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、プリンタ機能、コピー機能等のマルチアクセス機能を搭載する画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、コピー機能、プリンタ機能、またはＦＡＸ機能等のうちのいずれか１つの機能のみを搭載する画像形成装置が主流であったが、近年、１台の装置に複数の機能を搭載させるマルチ機能化という産業界の趨勢に従って、コピー機能、プリンタ機能、およびＦＡＸ機能等のうちの複数の機能が搭載された画像形成装置が登場するようになった。
【０００３】
ところが、上述のようなマルチ機能の画像形成装置（以下、複合機ともいう。）では、複合機の動作状態を的確にユーザに伝えることが困難になることがあった。例えば、複合機の操作部に設けられる表示器等に表示されている動作内容がコピー機能、プリンタ機能、またはＦＡＸ機能等のうちのいずれの機能に関するものであるかが一見しただけでは不明確となることがあった。一方で、すべての機能に関する情報を単一の表示器上に表示すると、表示器の表示が煩雑となり表示器からユーザが必要な情報のみを抽出することが困難になり表示器の本来の役割を果たせないといった問題があった。
【０００４】
そこで、従来技術の中には、特開平１１−９５６２３号公報に記載の複合機のように、操作部に表示されている情報が複数の機能のうちのいずれの機能に関する情報であるかを明確にするためにモードという概念を設け、モードキー等の操作に基づいてコピーモード、プリントモード、ＦＡＸモード等の中から必要なモードに関するデータのみを選択的に表示する表示器を備えたものがある。
【０００５】
また、特開平４−２５８５４号公報に記載の複合機のようにユーザが予約ボタンを押すことにより予約操作の開始等を明示的に指示すると表示器の表示を適宜切り替えてユーザに必要な情報を提供するものもある。
【０００６】
これらの従来技術によれば、複合機においても、ユーザが表示器の表示内容を誤って認識することが防止でき、効果的な情報の提供が可能になる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述の従来技術ではユーザによるモード切替等の操作に対応してモード毎に表示器が表示すべき情報を常に準備しておく必要があり、表示器が表示すべきデータを記憶するために必要となるメモリの容量が拡大する等の不都合がある。このため、比較的低価格の画像形成装置においては、メモリの容量の制限等から、コピー機能、プリンタ機能、またはＦＡＸ機能毎に独立して表示すべきデータを保持しておくことが困難であった。
【０００８】
よって、低価格の画像形成装置では、通常、コピー機能、プリンタ機能、およびＦＡＸ機能等の各機能に関するジョブデータや、予約操作に関するジョブデータが単一の表示器によって、いずれのモードに係るものであるかが示されることなく表示される。また、あるモードのジョブに関するジョブデータが表示されている場合に、これと異なる他のモードのジョブに関するジョブデータが入力されたときにおいても、入力されたジョブデータによって先のジョブデータに関する表示内容が上書きされてしまう。例えば、ユーザが予約入力操作中であっても、新たに実行されるジョブ等があると、表示器に表示すべきジョブデータを格納するメモリにおいて、新たに入力されたジョブデータ等によってユーザが入力操作中のジョブに関するジョブデータが上書きされることから、表示器の表示によりユーザが自ら入力操作中のジョブに関するジョブデータを把握できなくなるという不都合がある。
【０００９】
さらに、ジョブを入力する際にこのジョブに関するジョブデータの入力操作の完了時において表示器に表示されている内容を、入力操作に係るジョブに関するジョブデータとして認識する画像形成装置においては、ユーザによる予約入力操作中に表示器の表示内容が上書きされることにより、ユーザの所望する内容とは異なるジョブの予約がされることがある。
【００１０】
図１３は、従来の複合機の動作手順を簡単に示すフローチャートである。同図において、プリントジョブの要求があると（ｓ１０１）、複合機は、プリントジョブで指定されたジョブデータに含まれるトレイ情報を表示器に表示する（ｓ１０２）。このとき、コピー予約操作が開始されると（ｓ１０３）、プリントジョブで指定されている給紙トレイの情報がメモリに記憶される（ｓ１０４）。ここで、コピーの予約操作の際に給紙トレイの指定がある場合には（ｓ１０５）、指定された給紙トレイが表示器に表示される（ｓ１０６）。
【００１１】
このとき、新たなプリントジョブについての印刷要求があると（ｓ１０７）プリントジョブのトレイ情報がメモリに記憶される（ｓ１０８）。同時に、このプリントジョブで使用する給紙トレイの情報が表示器に表示される（ｓ１０８）。つまり、表示器における給紙トレイの情報の表示が、ユーザが予約入力操作において指定した給紙トレイの表示から入力されたプリントジョブで指定された給紙トレイの表示に切り替わってしまう。
【００１２】
ユーザが、表示器の内容が変更されたことに気付かずにスタートボタンを押すと、コピージョブ予約操作が完了するところ（ｓ１０９）、複合機は、表示器に表示されている給紙トレイをユーザが指定したものと認識する（ｓ１１０）。
【００１３】
このように複合機に、モード毎の表示の切替ができない表示器が用いられると、その表示器の内容がいずれのモードに関するものなのかを把握することが困難になるだけでなく、ユーザの意図しないジョブが行われ時間や用紙等の無駄が生じるという問題があるのである。
【００１４】
この発明の目的は、装置本体に備えられた各機能毎に独立したモードを形成して表示データ等を管理することなく、誤動作の防止およびユーザに的確なジョブデータについての情報提供が可能な画像形成装置を提供することである。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
この発明は以下の構成を備えている。
【００１６】
（１）  原稿の画像を読み取る原稿読取部と、
表示器を有するとともにジョブデータを含む情報を受け付ける操作部と、
外部装置からの画像データおよびジョブデータを含む情報を受け付ける外部インタフェース部と、
前記外部インタフェース部を介して入力される画像データおよびジョブデータに基づいて画像形成処理を行なう第１の動作モード、または、前記原稿読取部を介して入力される画像データと前記操作部を介して入力されるジョブデータとに基づいて画像形成処理を行なう第２の動作モードのいずれかの動作モードで動作する画像形成部と、
前記第１の動作モードに関するジョブデータを前記表示器に表示させる動作状態表示処理、および、前記操作部における入力操作中のジョブデータを前記表示器に表示させる入力内容表示処理を行う制御手段と、
を備え、
前記制御手段は、前記操作部に対するジョブデータの入力操作中は、前記動作状態表示処理を無効にすることを特徴とする。
【００１７】
この構成においては、ユーザが所望するジョブデータを入力する際には、画像形成部の動作状態のいかんにかかわらず、表示器の内容が実行中のジョブデータにより上書きされることがないことから、例えば、ユーザが所定の原稿をコピーする際に入力する、使用すべき給紙部の指定、印刷部数の設定、拡大または縮小の処理の指定、片面または両面印刷の指定、および後処理の選択等を含むジョブデータが、実行中の他のジョブ等に関するジョブデータを表示するために書き替えられることがないため、各機能ごとにモードを設定し複数のモード毎に表示内容を切り替えて表示するような高機能の表示器を使用することなく、複合機においてユーザの入力したジョブデータとは異なる他のジョブに関するジョブデータに基づいて画像形成処理がされる等の不都合が防止される。
【００１８】
（２）前記制御手段は、操作部に対するジョブデータの入力操作の完了後から入力操作に係る前記ジョブデータについてのジョブが開始されるまでの間においても前記動作状態表示処理を無効にすることを特徴とする。
【００１９】
この構成においては、ジョブデータの入力操作の完了により確定した実行すべきジョブデータの内容がこのジョブデータの実行が開始されるまでの間、常に、表示器に表示されることから、ユーザが所望する給紙部の指定、印刷部数の設定、拡大または縮小の処理の指定、片面または両面印刷の指定、および後処理の選択等が適正に行なわれたか否かの確認がされるため、適正にジョブデータの入力がされている場合に不必要な心配をしたり、適正にジョブデータの入力がされていない場合にユーザの意図しない画像形成処理が実行されることが防止される。
【００２０】
（３）前記制御手段は、前記操作部に対するジョブデータの入力操作の完了後に前記第１の動作モードに係る画像形成処理で動作不良が生じたときには、その旨を前記表示器に表示することを特徴とする。
【００２１】
この構成においては、第２の動作モードで実行すべきジョブデータの入力操作が完了した後に表示部がこのジョブデータの表示を行っている際に、第１の動作モードにおいて用紙詰まりや用紙切れ等の動作不良が生じると、この動作不良に関する情報が表示器に優先的に表示される。したがって、用紙エラーが発生した給紙部等の動作不良に関する情報が適正にユーザに伝わり、動作不良発生時の対応の便宜が図られる。
【００２２】
（４）前記制御手段は、操作部に対するジョブデータの入力操作の完了後の所定の時間において前記表示器に入力されたジョブデータの情報を通常と異なる表示態様で表示することを特徴とする。
【００２３】
この構成においては、ジョブデータの入力操作が完了して確定された、第２の動作モードにより実行すべきジョブデータの内容が、入力操作が完了した後しばらくの間、点滅しながら表示されたり、実行中のジョブデータとは異なる色彩を用いて表示される等、表示中のジョブデータが完了した入力操作に関するジョブデータである旨がユーザに視認される態様で表示され、所定時間後に画像形成部で実行中のジョブデータに関する表示に切り替わることから、入力したジョブデータがユーザの意図どおりであるか否かが容易に確認されるとともに、実行中のジョブの内容が把握される。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、図を用いて本発明の画像形成装置の実施形態であるディジタル複写機を説明する。本発明は、パーソナルコンピュータ（以下ＰＣという。）から供給される画像データや受信したＦＡＸ等についての印刷を行うプリントモードと、原稿台の原稿を読み取りコピーするコピーモードと、により動作する複数の機能を搭載したディジタル複写機において、ユーザへの的確な情報の提示および誤動作の防止を行うことを特徴とするものであるが、特に、各機能に対応した複数のモードを用いることなく、単一のモードのみを表示する簡易な構成の表示器により上述の的確な情報の提示および誤動作の防止を実現することを特徴としている。
【００２５】
なお、以下の説明において、コピーモードによる画像形成処理をコピージョブといい、プリントモードによる画像形成処理をプリントジョブということにする。また、これらのジョブには画像形成すべき画像データと、この画像データに対する画像形成処理の設定の内容としてのジョブデータと、が含まれる。
【００２６】
図１は、本発明の画像形成装置としてのディジタル複写機１の構成を示している。同図に示すように、ディジタル複写機１は、原稿読取部２０、画像形成部５０、給紙部６０、および後処理装置４を備えている。さらに、ディジタル複写機１の上面の透明ガラスからなる原稿台２１の上方には、自動原稿搬送装置２２が備えられている。
【００２７】
自動原稿搬送装置２２は、原稿セットトレイ上にセットされた複数枚の原稿を１枚ずつ自動的に原稿台２１上へ給送する装置である。原稿読取部２０は、原稿台２１の下方に配置され、原稿台２１上に載置された原稿の画像を走査して読み取るものであり、第１の走査ユニット２３、第２の走査ユニット２４、光学レンズ２５、および光電変換素子であるＣＣＤラインセンサ２６とを有している。
【００２８】
第１の走査ユニット２３は、原稿面上を露光する露光ランプユニットと、原稿からの反射光像を所定の方向に反射させる第１ミラーと、を備えている。第２の走査ユニット２４は、第１ミラーから反射されてくる原稿からの反射光をＣＣＤラインセンサ２６に導く第２ミラーおよび第３ミラーを備えている。光学レンズ２５は、原稿からの反射光をＣＣＤラインセンサ２６上に結像させる。
【００２９】
さらに、原稿読取部２０は、自動原稿搬送装置２２と協働して自動原稿搬送装置２２により原稿台２１上に自動搬送される原稿の画像を、所定の読取位置において読み取る。原稿読取部２０で読み取られた原稿画像は、所定の画像処理が施された後に画像形成部５０の露光装置５３に転送される。
【００３０】
画像形成部５０に設けられる画像形成ユニットは、像担持体としての感光体ドラム５１を備えており、感光体ドラム５１の周囲に、感光体ドラム５１を所定の電位に帯電させる帯電装置５２、感光体ドラム５１の表面を露光して静電潜像を形成する露光装置５３、感光体ドラム５１の表面に形成された静電潜像にトナーを供給して顕像化する現像装置５４、感光体ドラム５１表面のトナー像を用紙に転写する転写チャージャまたは転写ローラ等の転写装置５５、感光体ドラム５１の表面に付着した余分なトナー等を回収するクリーニング装置５７、および除電チャージャ等の除電装置５６を備えている。
【００３１】
なお、本実施形態の露光装置５３は、メモリから読み出した画像データ、または外部の装置から転送されてきた画像データに応じてレーザ光を出射する半導体レーザ光源、レーザ光を等角速度偏向するポリゴンミラー、および等角速度で偏向されたレーザ光が感光体ドラム５１上において等速度で走査するように補正するｆ−θレンズ等から構成されるレーザスキャナユニットを用いているが、露光の方式はこれに限られることはなく、例えばＬＥＤヘッドやＥＬヘッドなどの固体走査書込み手段を用いることもできる。
【００３２】
用紙は、画像形成ユニットで、未定着のトナー像が転写された状態で、用紙搬送経路上における画像形成ユニットの下流側に配置される定着装置１０に案内されて、未定着のトナー像が用紙の表面に定着される。
【００３３】
画像形成部５０の排出側には、定着装置１０の他に、用紙の裏面に再度画像を形成するために用紙の前後を反転させるスイッチバック搬送路５、用紙をそのまま収容トレイ２に排出したりステープルを施して下段トレイ３に排出させる後処理装置４を備えている。定着装置１０にてトナー像が定着された用紙は、通常、排紙ローラ７にて後処理装置４へと導かれ、ここで所定の後処理が施された後、排出される。また両面印刷時には、スイッチバック搬送路５を経て、再度画像形成ユニットへと導かれる。
【００３４】
給紙部６０は、画像形成部５０の下方に配設されており、本体に備えられた手差しトレイ６１、両面ユニット６２、給紙トレイ６３、および給紙トレイ６４を備えている。また、給紙部６０は、給紙トレイ６３、給紙トレイ６４、または手差しトレイ６１から給紙した用紙を画像形成部５０における転写装置５５と感光体ドラム５１との間に位置する転写位置へと搬送する搬送手段６を備えている。
【００３５】
両面ユニット６２は、用紙を反転させるスイッチバック搬送路５に通じており、用紙の両面に画像形成を行なう際に用いられる。なお両面ユニット６２は通常の用紙カセットと交換可能な構成となっており、両面ユニット６２を通常の用紙カセットに置き換えることもできる。
【００３６】
図２は、ディジタル複写機のブロック図である。同図に示すように、ディジタル複写機１は、上述の原稿読取部２０、画像形成部５０、後処理装置４の他に、操作部７０、メモリ８０、画像処理部１００、外部Ｉ／Ｆ部９、および制御部８を備えている。
【００３７】
操作部７０は、コピージョブのジョブデータを入力する際に用いられものであるが、その詳細については後述する。メモリ８０は、コピーモード用エリア８１およびプリントモード用エリア８２を備えており、それぞれのモードで実行すべきジョブを構成するジョブデータとそれに対応する画像データを記憶する。また、メモリ８０に格納されるジョブデータは、制御部８からの要求に応じて、入力された順番または入力時に設定された優先順位に従ってメモリ８０から制御部８に転送される。なお、この転送の際に各ジョブデータに対応する画像データが付加される。
【００３８】
画像処理部１００は、原稿読取部２０により読み取られたコピーモードで使用する画像データに対して所定の方式の画像処理を行う。外部Ｉ／Ｆ部９は、ディジタル複写機１とＰＣ等の外部装置との通信を司る。
【００３９】
図３は、ディジタル複写機に適用される操作部７０の構成を示している。同図に示すように、操作部７０は、コピージョブのジョブデータに含まれる使用すべき給紙部、印刷部数、倍率、および原稿の濃度等の入力に用いられる操作ボタン７２と、操作ボタン７２を介して入力されるジョブデータ等の内容を表示する表示器７３と、コピーモードによる印刷を開始させたり、すでにプリントジョブ等が実行されている場合に操作ボタン７２によるジョブの予約入力操作を完了させるために使用されるスタートボタン７１と、を備えている。
【００４０】
図４は、本発明の第１の実施形態におけるディジタル複写機１の動作手順を示すフローチャートである。本実施形態では、ユーザがコピージョブを入力する際に、すでにプリントジョブが実行されている状況を説明するが、本発明が好適に効果を奏するのは、特に、この状況に限られることはない。
【００４１】
まず、ディジタル複写機１が通常の動作時において、ＰＣからプリントジョブの要求がされると（ｓ１）、制御部８は、プリントジョブで指定された給紙トレイ、印刷部数、倍率、および原稿の濃度等を表示器７３に表示される（ｓ２）。制御部８はプリントジョブの実行中においても、他のジョブの入力の有無を検出している（ｓ３）。このプリントジョブを実行中に他のジョブの入力がされない場合には、制御部８は、プリントジョブが終了したか否かを判断して（ｓ１７）、実行中のプリントジョブが終了している場合には、処理を完了させる。
【００４２】
一方、プリントジョブを実行中に例えば、ユーザによりコピージョブの入力がされたときには、プリントジョブで指定されている給紙トレイの情報をメモリ８０のプリントモード用エリア８２へ記憶する（ｓ４）。なお、このコピージョブの入力操作は、実行中プリントジョブが終了した後に実行すべきジョブを予約する操作に該当するため、以下の説明において、このコピージョブの入力操作を予約操作ということにする。
【００４３】
制御部８は、この予約操作において、ユーザがコピージョブで使用すべき給紙トレイの指定を行ったか否かを判断する（ｓ５）。なお、同図では、ジョブデータに含まれる給紙トレイ、印刷部数、倍率、および原稿の濃度等のうちの給紙トレイに着目して説明しているが、ジョブデータに含まれる他の設定内容についても同図と同様の動作手順が適用できる。
【００４４】
ｓ５の判断工程において、ユーザによる給紙トレイの指定がされているときには、制御部８は、ユーザにより指定された給紙トレイを表示器７３に表示させる（ｓ６）。次に、ユーザによる予約操作中に、新たなジョブの入力がされると、制御部８は、プリントモード用エリア８２にこのプリントジョブに関するジョブデータを格納する（ｓ７）。このとき、制御部８は、このジョブデータを表示内容記憶部７４に供給しない。つまり、通常、制御部８は、画像形成部５０が実行中のジョブまたは外部から入力されるジョブについては、その内容をユーザに伝達するために表示器７３に表示（動作状態表示処理）するが、ここでは、動作状態表示処理が無効化されているため、制御部８は、予約操作中に新たなジョブデータが入力されても表示器７３にユーザの予約操作についての内容を表示させている（ｓ８）。
【００４５】
制御部８は、スタートボタン７１が押されると、ユーザの予約操作が完了したものと判断する（ｓ９）。そして、ユーザによりスタートボタン７１が押されたことを確認すると、制御部８は、表示器７３に表示されている給紙トレイを予約操作において設定された給紙トレイとして認識する（ｓ１０）。
【００４６】
また、制御部８は、予約操作完了後に新たなプリントジョブが入力された場合には（ｓ１１）、このジョブに関するジョブデータをプリントモード用エリア８２に格納するとともに、表示器７３にその内容を表示させる（ｓ１２）。
【００４７】
また、予約操作の確定がキャンセルされた場合（ｓ１３）、またはプリントジョブにおいて用紙切れや用紙詰まり等のトラブルが発生した場合には（ｓ１４）、制御部８は、現在実行中のプリントジョブのトレイ情報を表示器７３に表示させる（ｓ１６）。一方で、予約操作の確定がキャンセルされることなく（ｓ１３）、かつ、プリントジョブにおいて用紙切れや用紙詰まり等のトラブルが発生しない場合において、プリントジョブが終了したときには（ｓ１５）、制御部８は処理を完了し、予約操作に係るコピージョブを開始する。このとき、このコピージョブにおいては、ユーザの所望する給紙トレイが確実に設定されており、その他のジョブデータについてもユーザの所望する内容で予約されているため、ユーザの意図しない内容のジョブが実行される不都合が防止される。
【００４８】
図５は、第１の実施形態に係るディジタル複写機１における表示器７３の表示内容を示す。なお、ここでも、主にジョブデータに含まれる使用すべき給紙トレイについての表示に関して説明する。
【００４９】
図５（ａ）は、操作部７０に対する予約操作が開始される前の状態であり、表示器７３は、実行中のプリントジョブで給紙トレイ６４指定されている旨を表示している。図５（ｂ）は、ユーザによりコピージョブの予約操作がされているときの表示器７３の表示内容を示しており、ユーザが予約操作において給紙トレイ６３を指定している旨が表示されている。なお、ここまでは本発明ディジタル複写機１および従来の複合機における表示内容は同一である。
【００５０】
図５（ｃ）は、ユーザによる予約操作中に、新たなジョブの入力がされたときや、制御部８が実行中のプリントジョブに含まれる新たなジョブデータを読み出した状態を示している。また、図５（ｄ）は、ユーザがスタートボタン７１を押して予約操作を完了させた時の表示器７３を示している。
【００５１】
従来の画像形成装置では、実行中のプリントジョブに関する新たなジョブデータが読み出されたり、新たにプリントジョブが入力されると、そのジョブデータの内容により予約操作中のジョブデータが上書きされてしまうため、入力されたジョブ等において給紙トレイ６４が指定されているときには、たとえ予約操作で給紙トレイ６３が指定されていても、表示器７３が給紙トレイ６４を示すという不都合があった。
【００５２】
そして、予約操作が完了した時に表示器７３に表示されている給紙トレイが入力したコピージョブにおいて選択されるところ、従来の画像形成装置の場合では、ユーザが表示器７３の表示内容が新たにジョブが入力等されることにより変化したことを認識していないときには、ユーザの意図しない給紙トレイ６４が予約操作に係るコピージョブにおいて指定されることになるのである。
【００５３】
これに対して、本発明では、予約操作中において、実行中のプリントジョブに関する新たなジョブデータが読み出されたり、新たにプリントジョブが入力されたときでも、このジョブデータが表示内容記憶部７４に入力されて表示内容記憶部７４の記憶内容が上書きされることがないため、表示器７３は依然としてユーザの予約操作に係るコピージョブで指定される給紙トレイ６３が表示されている。
【００５４】
このため、ユーザがスタートボタン７１を押して予約操作を完了させた時に表示器７３には、ユーザの意図どおり予約操作で指定している給紙トレイ６３が表示されており、この表示内容が予約操作に係るコピージョブについてのジョブデータとして用いられるため、ユーザの意図しない誤動作等が生じることを防止することができる。
【００５５】
図６は、本発明の第２の実施形態に係るディジタル複写機１の動作手順を示すフローチャートである。第２の実施形態に係るディジタル複写機１では、ユーザによるコピーモードのジョブデータの予約操作が完了した後に、このジョブデータについてのコピージョブが開始されるまでの間においても、入力したジョブの内容を確認できるようにしている。
【００５６】
同図に示すｓ２１〜ｓ３６の動作手順は、ｓ３２の工程を除くと図４におけるｓ１〜ｓ１６までの動作手順と同一である。すなわち、本実施形態では、予約操作の確定後における表示器７３の表示処理以外は、第１の実施形態におけるディジタル複写機１と同様の動作手順が行われる。
【００５７】
本実施形態では、制御部８は、予約操作が完了した後に、予約操作に係るコピージョブに係るジョブデータの内容を表示器７３に表示する（ｓ５）が、このとき、制御部８は、予約操作に係るコピージョブが開始されるまでは、メモリ８０から読み出したジョブデータや、新たにＰＣから入力されるジョブに関するジョブデータを表示内容記憶部７４には供給しない。つまり、同図に示すように、新たにＰＣから入力されるプリントジョブに関するジョブデータ等が存在する場合でも（ｓ３１）、このプリントジョブについてのジョブデータをメモリ８０に格納するだけで、表示内容記憶部７４には供給しない（ｓ３２）。
【００５８】
そして、制御部８は、予約操作にかかるコピージョブに関するジョブデータをメモリ８０のコピーモード用エリア８１から読み出した後、つまり、このジョブデータについてのコピージョブを開始した後に、表示内容記憶部７４へ実行中のジョブに関するジョブデータや新たにＰＣから入力されるジョブに関するジョブデータを供給する。
【００５９】
これによりユーザは、予約操作にかかるコピージョブに関するジョブデータの入力に誤りがあっても、このコピージョブが開始されるまでの間に、表示器７３の表示によりこの誤りを発見することができるため、ユーザの意図しないコピージョブが実行されることを防止することができる。
【００６０】
図７は、第２の実施形態におけるディジタル複写機１の表示器７３の表示内容を示す図である。まず図７（ａ）は、ディジタル複写機１の通常の動作時における表示器の表示内容を示しており、ここでは、実行中のプリントジョブにおいて給紙トレイ６４が使用されていることを示している。図７（ｂ）は、ユーザによる予約操作中の状態を示しており、ユーザが予約操作において給紙トレイ６３を指定していることが示されている。図７（ｃ）は、ユーザによるコピージョブの予約操作が完了した状態を示しており、この表示器７３の表示内容が予約操作に係るコピージョブのジョブデータとなる。図７（ｄ）は、予約操作の完了後の表示器７３の表示内容を示している。
【００６１】
本発明実施形態では、予約操作の完了後に他のジョブが入力されることがあっても、予約操作に係るコピージョブが開始されるまで表示器７３が常にユーザが入力したジョブデータの内容を表示していることを示している。このため、従来の表示器のように予約操作の完了後にプリントジョブ等の入力がされたり、実行中のプリントジョブに係る新たなジョブデータが読み出される度に表示器７３の表示内容が変化することがない。
【００６２】
なお、この実施形態において、原則として予約操作完了後から入力されたジョブが実行される間には、入力された内容を表示器７３に固定しているが、実行中のジョブにおいて用紙切れや用紙詰まり等のトラブルが発生した場合には、制御部８は、実行中のジョブに関するジョブデータを表示内容記憶部７４に供給するとともに、このジョブにおいてトラブルが発生した旨を表示器７３に表示させている。このため、予約操作完了後から予約操作に係るコピージョブが開始されるまでの間に、予約操作に係るコピージョブの内容を表示し続けたとしても、ディジタル複写機１の操作上不都合を生じることがない。
【００６３】
図８は、第３の実施形態のディジタル複写機１のブロック図である。ここでは、第１の実施形態におけるディジタル複写機１の構成に、時間の計測を行うタイマが追加されている。
【００６４】
図９は、第３の実施形態におけるディジタル複写機１の動作手順を示すフローチャートである。第３の実施形態では、ユーザによるコピーモードのジョブデータの予約操作が完了した後の数秒間だけ、予約されたコピージョブの内容がユーザに伝えられる。
【００６５】
第３の実施形態におけるのディジタル複写機１の動作手順は、ｓ４１〜ｓ５３の工程によって示されるが、予約操作が完了するまでの動作手順（ｓ４１〜ｓ４９）は、第１の実施形態におけるｓ１〜ｓ９と同一の動作手順で実行される。
【００６６】
この実施形態では、予約操作が完了した後に、制御部８は、表示器７３に表示されている給紙トレイを予約操作に係るコピージョブで使用する給紙トレイとして確定するとともに、コピーモード用エリア８１に格納する（ｓ５０）。
【００６７】
次に、制御部８は、メモリ８０のコピーモード用エリア８１に転送した予約操作に係るコピージョブのジョブデータの内容を表示器に点滅させつつ表示させる（ｓ５１）。
【００６８】
このとき、制御部８は、この点滅表示が開始されてから時間をタイマ７５に計測させており、例えば５秒間が経過したことを確認すると（ｓ５２）、この点滅表示を中止して、通常どおりに画像形成部５０で実行中のジョブ等に関するジョブデータを表示内容記憶部７４に供給する（ｓ５３）。
【００６９】
この実施形態によれば、ユーザは、自らの入力したジョブデータの内容を確認する機会が与えられるとともに、現在実行中のジョブデータを把握することも可能になる。なお、ｓ９の工程の所定時間は５秒間に限定されないことはいうまでもなく、１〜６０秒の範囲で任意の値をユーザが選択するようにするとよい。
【００７０】
図１０は、第３の実施形態におけるディジタル複写機１の表示器７３の表示内容を示している。図１０（ａ）は、ディジタル複写機１の通常の動作状態における表示器７３の表示内容を示しており、現在実行中のジョブで使用されている給紙トレイ６４が表示されている。図１０（ｂ）は、ユーザの予約操作中の表示器７３の表示内容を示しており、ここではユーザは給紙トレイ６３を選択している。図１０（ｃ）は、スタートボタン７１が押されて確定した予約操作に係るコピージョブに関するジョブデータの内容を数秒間点滅表示させている状態を示している。そして、図１０（ｄ）は、数秒経過後に、表示器７３の表示が切り替わった状態を示しており、表示器７３には実行中のプリントジョブに関するジョブデータが表示されている。
【００７１】
上述の第１〜第３の実施形態では、表示内容記憶部７４に単一のジョブデータのみを記憶しているが、表示内容記憶部７４の容量によっては、複数のジョブについて指定された給紙トレイ、濃度、または倍率等を、同時に、かつ、互いに異なる表示態様で、単一の表示器７３に表示することが可能になるため、以下、第４の実施形態として説明する。
【００７２】
つまり、表示器７３上に実行中のジョブに関するジョブデータまたは入力されたプリントジョブに関するジョブデータの表示を第１の表示態様で表示するとともに、予約操作に係るコピージョブに関するジョブデータの表示を第２の表示態様で表示することにより、例えば、予約操作において使用した給紙トレイやプリントジョブで使用される給紙トレイのそれぞれをユーザが把握することが可能になる。ここでは、ジョブデータに含まれる設定内容のうち指定された給紙トレイの情報に着目して説明するが、ジョブデータのうちの給紙トレイの設定以外の情報についても同様に本実施形態で適用することができる。
【００７３】
図１１は、第４の実施形態におけるディジタル複写機１の動作手順を示すフローチャートである。
【００７４】
ディジタル複写機１が通常の動作時においてＰＣからプリントジョブの要求がされると（ｓ６１）、制御部８は、プリントジョブで指定された給紙トレイ、印刷部数、倍率、および原稿の濃度等を表示器７３に第１の表示形態（以下、様式１という。）で表示させる（ｓ６２）。制御部８はプリントジョブを実行中においても、他のジョブの入力の有無を検出している（ｓ６３）。このプリントジョブを実行中に他のジョブの入力がされない場合には、制御部８は、プリントジョブが終了したか否かを判断して（ｓ７９）、実行中のプリントジョブが終了している場合には、処理を完了させる。
【００７５】
一方、プリントジョブを実行中に、例えば、ユーザによりコピージョブの入力がされたときには、プリントジョブのトレイ情報をメモリ８０のプリントモード用エリア８２に記憶する（ｓ６４）。制御部８は、この予約操作において、ユーザが使用する給紙トレイの指定を行ったか否かを判断する（ｓ６５）。
【００７６】
ｓ６５の判断工程において、ユーザによる給紙トレイの指定がされているときには、制御部８は、ユーザにより指定された給紙トレイを表示器７３に第２の表示形態（以下、様式２という。）で表示させる（ｓ６６）。次に、ユーザによる予約操作中に、新たなジョブデータの入力がされると（ｓ６７）、制御部８は、プリントモード用エリア８２にこのプリントジョブに関するジョブデータを格納するとともに表示器７３に様式１で表示させる。
【００７７】
制御部８は、ユーザによる予約操作の確定をスタートボタン７１が押された否かで判断する（ｓ６９）。そして、ユーザによりスタートボタン７１が押されたことを確認すると、制御部８は、表示器７３に様式２で表示されている給紙トレイが存在するか否かを判断する（ｓ７０）。ここで、表示器７３に様式２で表示されている給紙トレイが存在する場合には、様式２で表示されている給紙トレイを予約操作に係るコピージョブのジョブデータとして確定させる（ｓ７１）。一方で、表示器７３に様式２で表示されている給紙トレイが存在しない場合には、様式１で表示されている給紙トレイを予約操作に係るコピージョブのジョブデータとして確定させる（ｓ７１）。
【００７８】
予約操作が完了後に、新たなプリントジョブの入力等がされると（ｓ７３）、このプリントジョブに関するジョブデータをメモリ８０のプリントモード用エリア８２に格納するとともに、表示器７３に様式１で表示する（ｓ７４）。
【００７９】
ここで、予約操作の確定がキャンセルされたとき（ｓ７５）には、表示器７３における様式２の表示を消去する（ｓ７６）。また、プリントジョブが終了したときには（ｓ７７）、制御部８は表示器７３の様式１の表示を消去する（ｓ７８）。
【００８０】
この実施形態で、様式１とは、実行中のプリントジョブに関するジョブデータについて、指定された給紙トレイ、濃度、または倍率等を緑色の点灯により表示することをいい、様式２とは、ユーザの予約操作中のジョブに関するジョブデータを、赤色の点灯により表示することをいう。様式１と様式２とが同一のジョブデータを表示するときには、両方の設定内容が同一であることを明確にするために、オレンジ色の点灯表示を行う。
【００８１】
なお、様式１として通常の点灯表示を用いるとともに、様式２として点滅表示や半輝度表示を用いることもでき、このようにすれば、表示器７３がカラー表示ができない場合であっても、本実施形態を実現することが可能になる。また、様式１の表示または様式２の表示を数秒間隔で交互に表示するようにすると、ジョブデータに含まれる設定内容であって、倍率の表示等のように単一の表示器７３上に複数表示するスペースがないものを表示する場合においても本実施形態を実現することが可能になる。
【００８２】
図１２は、第４の実施形態に係るディジタル複写機１の表示器の表示内容を示している。図１１（ａ）または（ｃ）では、プリントジョブにおいて給紙トレイ６４が使用されている旨が表示されている。図１１（ｂ）または（ｄ）では、ユーザによるコピージョブの予約操作が開始されたために実行中のプリントジョブで指定されている給紙トレイ６４が様式１で表示され、ユーザの予約操作により指定された給紙トレイ６３が様式２で表示されている。
【００８３】
なお、図１１（ｅ）では、実行中のプリントジョブで指定されている給紙トレイと予約操作に係るコピージョブで指定された給紙トレイとが同一であるときの表示器７３の表示を表している。
【００８４】
【発明の効果】
以上のように、この発明によれば、以下の効果を奏することができる。
【００８５】
（１）ユーザが所望するジョブデータを入力する際には、画像形成部の動作状態のいかんにかかわらず、表示器の内容が実行中のジョブデータにより上書きされることがないことから、例えば、ユーザが所定の原稿をコピーする際に入力する、使用すべき給紙部の指定、印刷部数の設定、拡大または縮小の処理の指定、片面または両面印刷の指定、および後処理の選択等を含むジョブデータが、他のジョブに関するジョブデータを表示するために書き替えられることを防止でき、各機能ごとにモードを設定して表示内容を管理することなく、簡易な構成の表示器によって、ユーザの意図しない画像形成処理が実行されることを防止することができる。
【００８６】
（２）ジョブデータの入力操作の完了により確定した実行すべきジョブデータの内容がこのジョブデータの実行が開始されるまでの間、常に、表示器に表示されることから、ユーザが所望する給紙部の指定、印刷部数の設定、拡大または縮小の処理の指定、片面または両面印刷の指定、および後処理の選択等を適正に行なったか否かの確認をすることができ、適正にジョブデータの入力がされている場合に不必要な心配をしたり、適正にジョブデータの入力がされていない場合にユーザの意図しない画像形成処理が実行されることを防止することができる。
【００８７】
（３）コピーモードで実行すべきジョブデータの入力操作が完了した後に表示部がこのジョブデータの表示を行っている際に、プリントモードにおいて用紙詰まりや用紙切れ等の動作不良が生じると、この動作不良に関する情報を表示器に優先的に表示するため、用紙エラーが発生した給紙部等の動作不良に関する情報を適正にユーザに伝えることができ、動作不良発生時の対応の便宜を図ることができる。
【００８８】
（４）ジョブデータの入力操作が完了して確定された、コピーモードにより実行すべきジョブデータの内容が、入力操作が完了した後しばらくの間、点滅しながら表示されたり、実行中のジョブデータとは異なる色彩を用いて表示される等、表示中のジョブデータが完了した入力操作に関するジョブデータである旨をユーザに視認される態様で表示し、所定時間後に画像形成部で実行中のジョブデータに関する表示に切り替えることから、入力したジョブデータがユーザの意図どおりであるか否かを容易に確認できるとともに、実行中のジョブの内容を把握することができる。
【００８９】
よって、装置本体に備えられた各機能毎に独立したモードを形成して表示データ等を管理することなく、誤動作の防止およびユーザに的確なジョブデータについての情報提供等が可能な画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像形成装置の構成を示す図である。
【図２】第１の実施形態におけるディジタル複写機のブロック図である。
【図３】ディジタル複写機の操作部の構成を示す図である。
【図４】第１の実施形態の動作手順を示すフローチャートである。
【図５】第１の実施形態における表示器の表示内容を示す図である。
【図６】第２の実施形態の動作手順を示すフローチャートである。
【図７】第２の実施形態における表示器の表示内容を示す図である。
【図８】第３の実施形態におけるディジタル複写機のブロック図である。
【図９】第３の実施形態の動作手順を示すフローチャートである。
【図１０】第３の実施形態における表示器の表示内容を示す図である。
【図１１】第４の実施形態の動作手順を示すフローチャートである。
【図１２】第４の実施形態における表示器の表示内容を示す図である。
【図１３】従来の複合機の動作手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１−ディジタル複写機
８−制御部
５０−画像形成部
７０−操作部
７１−スタートボタン
７２−設定ボタン
７３−表示器
７４−表示内容記憶部
７５−タイマ
８０−メモリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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