(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トップシャワーとミストシャワー部とを具備するシャワータワーにおいて、給湯器に一端を接続した給湯用流路を途中で二手に分岐させ、分岐した一方を浴室内に設置されるミストシャワー部に接続し、分岐した他方を浴室内に設置される混合栓に接続し、上水道と混合栓とを給水用流路にて接続し、前記給湯用流路の分岐箇所とミストシャワー部との間に開閉弁を介在させるとともに、浴室外に前記開閉弁の開閉を操作するスイッチ部を備え、混合栓とトップシャワーとを途中に別の開閉弁を介在させた第二給湯用流路により接続させたことを特徴とするシャワータワー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、各種シャワーを備えて浴室内に設置されるシャワータワーに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、カランやハンドシャワーのみならず例えば打たせ湯やミストシャワーに至るまで多彩な機能を一体に備えて成るシャワータワーが提案されている。このシャワータワーを浴室内に設置した場合の構成としては、図１１に示すように、ストレーナ・逆止弁付き止水栓３を介して給湯器１及び上水道２を混合栓４に夫々接続すると共に、前記混合栓４にカラン５やハンドシャワー６等の湯水吐出部を接続して備えたものが知られている。混合栓４には吐出切替ハンドル７やサーモハンドル８を備えており、この吐出切替ハンドル７を操作してカラン５等への湯水の供給を制御し、サーモハンドル８を操作して吐出される湯水の温度を調整するようになっている。更に、カラン５には図１２に示すミストシャワー部９が着脱自在に接続され、接続状態にてミストシャワー部９に熱湯を供給すると、熱湯が霧化されて浴室内に吐出されるようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記した従来のシャワータワーの場合、予備暖房として浴室内にミストを充満させておくには、使用者が一旦浴室内に入ったうえでミストシャワー部９をカラン５に接続させてミストシャワー部９への給湯を行うといった面倒な作業が必要であった。加えて、特に冬場であれば入室時に足元が濡れて寒さを感じてしまうことがあった。
【０００４】
また、一般的にミスト状に吐出される湯水はカラン５等から吐出される場合と比べて急激に温度が低下することから、ミストシャワー部９の使用に際して混合栓４の設定温度を高め（６０〜７０℃程度）に設定して熱湯を供給する必要があるのだが、従来のシャワータワーにあっては、ミストシャワー部９の使用後に温度調整をし忘れてカラン５等を使用した場合に、不意に熱湯を浴びて火傷を負う危険性があった。
【０００５】
本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、予備暖房を行う際に寒さを感じたり温度調整を怠って火傷を負うことのない、ミストシャワー部を備えて浴室内に設置されるシャワータワーを提供することを課題とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明に係るシャワータワーを、トップシャワーとミストシャワー部とを具備するシャワータワーにおいて、給湯器に一端を接続した給湯用流路を途中で二手に分岐させ、分岐した一方を浴室内に設置されるミストシャワー部に接続し、分岐した他方を浴室内に設置される混合栓に接続し、上水道と混合栓とを給水用流路にて接続し、前記給湯用流路の分岐箇所とミストシャワー部との間に開閉弁を介在させるとともに、浴室外に前記開閉弁の開閉を操作するスイッチ部を備え、混合栓とトップシャワーとを途中に別の開閉弁を介在させた第二給湯用流路により接続させたことを特徴とするシャワータワーとする。
【０００７】
このようにすることで、入浴前の予備暖房として、浴室外に設置したスイッチ部の操作により予めミストシャワー部に熱湯を供給させておくことができるので、一旦浴室に入ってミストシャワー部を作動させるといった面倒な作業が不要となり、特に冬場等には入室の際に足元が濡れて寒さを感じてしまうことがなくなることから、快適な予備暖房が可能になる。加えて、給湯器とミストシャワー部とを途中に混合栓を介在させることなく直接接続させているので、予備暖房直後に設定温度を下げずに混合栓と接続されるトップシャワーを使用した場合であっても、トップシャワーから高温の熱湯が吐出されて入浴者が火傷を負ってしまうといった事故が確実に防止される。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を添付図面に示す実施の形態に基づいて説明する。図１には、本発明の実施の形態における一例のシャワータワー３０を浴室内に設置した場合の概略構成図を示している。このシャワータワー３０は、カラン５とハンドシャワー６とミストシャワー部９とを一体に設けて浴室内に設置されるものである。
【００１１】
給湯器１に一端を接続させた給湯用流路１０は三方弁１１を介して二手に分岐しており、分岐した一方をミストシャワー部９に接続させると共に、分岐したもう一方を、吐水切替ハンドル７とサーモハンドル８とを備えて浴室内に設置される混合栓４に接続させている。給湯用流路１０の上記分岐箇所とミストシャワー部９との間には、上流側から定流量弁１２、サーミスタ１３、電磁弁１４の順に夫々配設されている。更に、上水道２に一端を接続した給水用流路１５はその他端を混合栓４に接続させており、該混合栓４は給湯器１と上水道２の両方に接続されてサーモハンドル８の操作により温度調整自在となっている。また、給湯用流路１０の給湯器１と三方弁１１とに挟まれる位置、及び、給水用流路１５の上水道２と混合栓４とに挟まれる位置には、ストレーナ・逆止弁付き止水栓３を夫々介在させている。
【００１２】
混合栓４には湯水吐出部としてカラン５とハンドシャワー６とを接続させており、吐水切替ハンドル７の操作によりカラン５やハンドシャワー５への湯水の供給を制御可能としている。また、給湯用流路１０の電磁弁１４よりも下流側の箇所と混合栓４とは、開閉弁である手動二方弁１７を途中に介在させた第二給湯用流路１６により接続させている。
【００１３】
脱衣室にはスイッチ部１８を設置している。このスイッチ部１８は電源ボックス１９を介して電磁弁１４の開閉を操作して、ミストシャワー部９への熱湯の供給開始／停止を制御するものである。但し、上記スイッチ部１８の設置箇所は脱衣室に限定されず、浴室外の他の場所であっても構わない。
【００１４】
図２（ａ）には三方弁１１の切替を操作する第一切替ハンドル２０を示しており、図２（ｂ）には手動二方弁１７の切替を操作する第二切替ハンドル２１を示している。これら付加機能用の各ハンドルは浴室内にて吐水切替ハンドル７やサーモハンドル８といった基本機能用の各ハンドルに近接して設置され、入浴者が操作をしやすいようになっている。
【００１５】
入室前にミストシャワー部９に熱湯を供給して予備暖房を行うには、第一切替ハンドル２０の操作によって給湯器１とミストシャワー部９とが直接接続される状態に三方弁１１を切り替えておき、浴室外にてスイッチ部１８を操作して電磁弁１４を開放させる。これにより、給湯器１から供給される熱湯は給湯用流路１０のミストシャワー部９と直接接続される側の分岐流路を通り、ミストシャワー部９にて霧化されて浴室内に吐出される。予備暖房の停止についてはスイッチ部１８の操作により自在に行うことができるようにしても良いし、作動開始から例えば５分間といった所定時間経過後に自動停止するようにタイマー設定可能にしても良い。
【００１６】
予備暖房後に入浴した人は、浴室内にある第一切替ハンドル２０を操作して給湯器１と混合栓４とが直接接続される状態に三方弁１１を切り替えて、給湯器１から供給される熱湯と上水道２からの供給水とから適度に温度調整された湯水をカラン５やハンドシャワー６から吐出させて使用することができる。また、混合栓４とミストシャワー部９とは第二給湯用流路１６により接続されていることから、入浴中に第二切替ハンドル２１を操作して手動二方弁１７を開弁させれば、混合栓４からミストシャワー部９に熱湯を供給し、霧化して浴室内に吐出させることができる。入浴を終えた人は、第一切替ハンドル２０を操作して再び給湯器１とミストシャワー部９とが直接接続されるように三方弁１１を切り替えた後に退室すれば良い。
【００１７】
このように、本例のシャワータワー３０にあっては、浴室外に設置したスイッチ部１８を操作して入室前に予めミストシャワー部９を作動させておくことができるので、面倒な作業を行ったり寒さを感じたりすることなくミストシャワーによる予備暖房を行うことができる。また、予備暖房においてミストシャワー部９に熱湯を供給する流路は熱湯器１と直接接続される流路となっている為に、予備暖房後にカラン５やハンドシャワー６を利用する際に温度調整を行わずとも火傷を負う心配がない。
【００１８】
次に、本発明の実施の形態における他例のシャワータワー３０について図３に基づいて説明を行う。但し、既述した一例と同様の構成については説明を省略し、特徴的な構成についてのみ以下に述べる。他例のシャワータワー３０にあっては、混合栓４に一端を接続される第二給湯用流路１６を二手に分岐させ、分岐した一方を打たせ湯用のトップシャワー２２に接続させると共に、もう一方を電磁弁１４よりも下流側の給湯用流路１０と接続させている。第二給湯用流路１６の上記分岐個所には手動三方弁３９を介在させており、手動三方弁３９の切り替えによってトップシャワー２２やミストシャワー部９を自在に使用できるようになっている。
【００１９】
上記構成により、給湯器１とミストシャワー部９とが直接接続される状態として入室前にスイッチ部１８を操作して電磁弁１４を開放させれば、予備暖房として給湯器１から供給される熱湯をミストシャワー部９で霧化して浴室内に吐出させておくことができ、更に、入室後に給湯器１と混合栓４とが直接接続される状態に切り替えて、湯水吐出部であるカラン５やハンドシャワー６やトップシャワー２２から湯水を吐出させたり、ミストシャワー部９に熱湯を供給し、霧化して浴室内に吐出させたりすることができる。加えて、予備暖房後にカラン５やハンドシャワー６を利用する際に温度調整を行わずとも火傷を負う心配がない。
【００２０】
次に、本発明の実施の形態における更に他例のシャワータワー３０について図４に基づいて説明を行う。但し、既述した他例と同様の構成については説明を省略し、特徴的な構成についてのみ以下に述べる。更に他例のシャワータワー３０にあっては、トップシャワー２２と混合栓４とを、途中に手動二方弁３８から成る開閉弁を介在させた第二給湯用流路１６により接続させている。つまり、混合栓４と接続されて湯水を吐出するのはカラン５やハンドシャワー６やトップシャワー２２といった湯水吐出部であって、ミストシャワー部９への熱湯の供給は給湯器１から給湯用流路１０のミストシャワー部９と直接接続される側の分岐流路を通ってのみ行われる。浴室内には浴室側スイッチ部２３を設置しており、入浴中に浴室側スイッチ部２３を操作することで、電源ボックス１９を介して電磁弁１４を開閉させてミストシャワー部９への熱湯の供給開始／停止を制御することができるようになっている。
【００２１】
上記構成により、給湯器１とミストシャワー部９とが直接接続される状態として入室前にスイッチ部１８を操作して電磁弁１４を開放させれば、予備暖房として給湯器１からミストシャワー部９に熱湯を供給し、霧化して浴室内に吐出させておくことができ、更に、入室後に給湯器１と混合栓４とが直接接続される状態に切り替えて、湯水吐出部であるカラン５やハンドシャワー６やトップシャワー２２から湯水を吐出させたり、浴室側スイッチ部２３を操作してミストシャワー部９に熱湯を供給し、霧化して浴室内に吐出させたりすることができる。ミストシャワー部９への熱湯の供給は常に混合栓４を介さずに給湯器１から直接行われ、これによりスイッチ部１８の操作による予備暖房若しくは浴室側スイッチ部２３の操作による入浴中のミストシャワーを行った後にカラン５やハンドシャワー６やトップシャワー２２を利用するに際して、設定温度を下げるといった温度調整をわざわざ行わずとも火傷を負う心配がない。
【００２２】
次に、本発明の実施の形態におけるまた更に他例のシャワータワー３０について図１０に基づいて説明を行う。但し、既述した他例と同様の構成については説明を省略し、特徴的な構成についてのみ以下に述べる。また更に他例のシャワータワー３０にあっては、給水用流路１５のストレーナ・逆止弁付き止水栓３と混合栓４の間の箇所と、第二給湯用流路１６の手動三方弁３９とトップシャワー２２の間の箇所とを、バイパス管２４で接続させている。バイパス管２４にはその流路の途中に第二電磁弁２５を介在させると共に、第二給湯用流路１６の手動三方弁３９よりも下流側であってバイパス管２４との接続個所よりも上流側である箇所に第二サーミスタ２６を配設して、トップシャワー２２に供給される湯水の温度が所定温度より高い場合に電源ボックス１９が第二サーミスタ２６からの信号を受けて第二電磁弁２５を開弁するようになっている。
【００２３】
上記構成により、浴室内にて設定温度を高くしてミストシャワー部９を使用した後すぐにトップシャワー２２を使用する際に、設定温度を低く設定し直さなかった場合には第二サーミスタ２６が高温を検知して自動的に第二電磁弁２５を開弁させ、上水道２からの供給水との混合により湯温を低下させる。従って、入浴中にミストシャワー部９を利用した後すぐトップシャワー２２を利用する際に、設定温度の再設定を忘れた場合であっても、高温の熱湯がトップシャワー２２から吐出されて火傷を負う心配がない。
【００２４】
図５にはシャワータワー３０の正面模式図として、例えば既述した更に他例の場合を示している。シャワータワー３０は上下方向に長尺の正面視略長方形状を成すものであり、正面中央部にミラー２７を設置すると共に、その上方にはトップシャワー２２を、下方にはカラン５等を夫々取り付けている。また、ミラー２７の両側方には、正面に複数のミストノズル２８を略等間隔で配設して成るミストシャワー部９を夫々取り付けている。シャワータワー３０の側方からは各種ハンドル（図示せず）が夫々隣接して突設されており、これらハンドル操作により入浴者はシャワータワー３０に正対した状態のままカラン５やトップシャワー２２等の湯水吐出部やミストシャワー部９を適宜使い分けられるようになっている。
【００２５】
ミストシャワー部９へのミストノズル２８の固定状態を図６に示している。ミストノズル２８は、正面側に開口してミストシャワー部９内に設置される配管継手２９の開口部に挿し込まれると共に、ミストノズル２８の先端側に形成した雄ねじ部を配管継手２９の開口部内に形成した雌ねじ部に螺合させることでミストシャワー部９に装着されるものである。図７にも示すように、螺合状態におけるミストノズル２８と配管継手２９との当接部分にあっては夫々外周面から鍔部２８ａ，２９ａを突設しており、ミストノズル２８の装着状態にてこの鍔部２８ａ，２９ａとが一体にフランジ状を成すようになっている。図８（ａ）、（ｂ）に示すように略Ω型に屈曲された板状の弾性部材である止め金具３１にはその長手方向に細長形状の長穴３２を設けており、ミストノズル２８が配管継手２９に螺合されて一体にフランジ状を成す鍔部２８ａ，２９ａに上記長穴３２が係合するように止め金具３１を嵌め込んで、更に確実な固定手段としている。
【００２６】
加えて、ミストシャワー部９の正面には、ミストノズル２８の装着箇所を夫々内方に折り込んで開口部３４を形成したミストノズルカバー３３を装着させている。上記開口部３４の周囲にて内方に折り込まれて成る端部３５は、図６に示す固定状態にあってミストノズル２８の正面側を向く面と近接して位置しており、仮に上記固定手段が外れた場合であっても、端部３５での係止によってミストノズル２８が水圧で飛び出して熱湯が正面側に吐出されることが防止されるようになっている。
【００２７】
図９（ａ）、（ｂ）には本例のようなミストシャワー部９にミストノズル２８を装着する際に従来から使用されていた固定手段を示しているが、このように、従来はミストシャワー部９の前面に設けた開口部にミストノズル２８を挿入して該ミストノズル２８の挿入側先端部をミストノズル部９内に配設した給湯用のパイプ３６に接続させると共に、樹脂製で略環状を成す押えキャップ３７を挿入後のミストノズル２８の正面側にてミストシャワー部９の開口部に螺合させて、固定手段としていた。上記固定手段の場合、使用の度に押えキャップ３７が熱膨張及び収縮を繰り返すことで押えキャップ３７のねじが緩み、水圧によりミストノズル２８が飛び出して、まとまった量の熱湯の吐出により入浴者に火傷を負わせることがあった。これに対して図６に示す固定方法にあっては、ミストノズル２８の飛び出しが確実に防止されて安全性が高くなっている。
【００２８】
以上、更に他例の場合のタワーシャワー３０について説明したが、更に他例以外の場合であっても同様の構成を備えたものとすれば良い。
【００２９】
【発明の効果】
上記のように請求項１記載の発明にあっては、入浴前の予備暖房として、浴室外に設置したスイッチ部の操作により予めミストシャワー部に熱湯を供給させておくことができるので、一旦浴室に入ってミストシャワー部を作動させるといった面倒な作業が不要となり、特に冬場等には入室の際に足元が濡れて寒さを感じてしまうことがなくなることから、快適な予備暖房が可能になるという効果がある。加えて、給湯器とミストシャワー部とを途中に混合栓を介在させることなく直接接続させているので、予備暖房直後に設定温度を下げずにトップシャワーを使用した場合であっても、トップシャワーから高温の熱湯が吐出されて入浴者が火傷を負ってしまうといった事故が確実に防止されるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態における一例のシャワータワーを浴室内に設置した場合の概略構成図である。
【図２】（ａ）は同上の第一切替ハンドルを示す概略図であり、（ｂ）は同上の第二切替ハンドルを示す概略図である。
【図３】本発明の実施の形態における他例のシャワータワーを浴室内に設置した場合の概略構成図である。
【図４】本発明の実施の形態における更に他例のシャワータワーを浴室内に設置した場合の概略構成図である。
【図５】同上のシャワータワーの正面模式図である。
【図６】同上のミストノズルのミストシャワー部への固定状態を示す説明図である。
【図７】同上の螺合状態にあるミストノズル及び配管継手を示す説明図である。
【図８】同上の止め金具を示しており、（ａ）は側面図、（ｂ）は斜視図である。
【図９】ミストノズルのミストシャワー部への従来の固定状態を示しており、（ａ）は一部分解斜視図、（ｂ）は断面図である。
【図１０】本発明の実施の形態におけるまた更に他例のシャワータワーを浴室内に設置した場合の概略構成図である。
【図１１】従来のシャワータワーを浴室内に設置した場合の概略構成図である。
【図１２】同上のミストシャワー部を示す斜視図である。
【符号の説明】
１  給湯器
２  上水道
４  混合栓
５  カラン
６  ハンドシャワー
９  ミストシャワー部
１０  給湯用流路
１５  給水用流路
１８  スイッチ部
２２  トップシャワー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003758570.tif 000008
【図８】
0003758570.tif 000009
【図９】
0003758570.tif 000010
【図１０】
0003758570.tif 000011
【図１１】
0003758570.tif 000012
【図１２】
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