(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技進行を管理制御する遊技制御装置と、
貯留タンク側より案内される遊技球を遊技者側へ所要数排出する機構を備えた排出装置と、
前記遊技制御装置から送出される賞球数情報に基づいて所要数の遊技球を遊技者側へ排出するように前記排出装置を制御する排出制御装置と、を備えた遊技機において、
前記排出装置は、
所要数の遊技球を払い出す球払出手段と、
球払出手段における所要数の遊技球の排出を検出する球検出手段と、を有し、
貯留タンク側より案内される遊技球を前記排出装置より上流側で検出する待機球検出手段と、
前記賞球数情報を決定する際のトリガーとなるセーフ球を検出するセーフ球検出手段と、を備え、
前記球検出手段からの球検出信号を前記遊技制御装置側および前記排出制御装置側へ分配する分配手段を設け、
前記遊技制御装置は、
前記分配手段により分配される球検出信号、前記待機球検出手段の球検出信号および前記セーフ球検出手段のセーフ球検出信号を含めて、所定条件の成立を確認する賞球開始条件確認手段を備え、
前記排出制御装置は、
前記分配手段により分配される球検出信号を含めて、排出開始条件の成立を確認する排出開始条件確認手段を備え、
前記賞球開始条件確認手段による所定条件の成立を確認すると、前記セーフ球検出手段により検出されたセーフ球に関わる賞球数情報を前記排出制御装置へ送出し、
前記排出開始条件確認手段による排出開始条件の成立を確認すると、前記排出装置から遊技球を排出することを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技制御装置から送出される賞球数情報に基づいて所要数の遊技球を排出装置により遊技者側へ排出する遊技機（例えば、パチンコ遊技機）に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、遊技機（特に、パチンコ遊技機）では、役物を制御する役物制御装置から送出される賞球数情報（賞球数データ）に基づいて排出装置に組み込まれている排出センサ１、２の入力、排出ソレノイド１、２への出力を制御して、当該賞球数情報分の遊技球を払い出している。そして、セーフソレノイドを駆動して、当該賞球情報に関わったセーフ球を遊技機外に排出する。
この場合、セーフ処理のところを詳細に述べると、遊技機はセーフユニットを有しており、セーフユニットは球を１個宛排出可能な機構を備え、セーフセンサ、セーフソレノイド、カム等から構成される。セーフユニットに組み込まれているセーフセンサの信号は役物制御装置へ一旦入り、役物制御装置上でセーフセンサからの信号を２つに分配し、一方を役物制御装置への入力とし、他方を排出制御装置への入力とする。また、セーフソレノイドは排出制御装置のみによって制御される。
【０００３】
役物制御装置は、セーフセンサからの入力でセーフ球を検出すると、賞球数記憶があるか否かを確認する。この場合、例えば７個賞球および１３個賞球の２系統の役物賞球がある遊技機の例で説明すると、始動口が７個、それ以外の入賞は１３個という賞球排出になる。
ここでは、説明の都合上、始動口ヘの入賞が賞球数記憶となる例を取る。なお、始動口ヘの入賞は始動口入賞への特図記憶とは異なる。特図記憶は４個まで有効であるが、賞球数記憶は始動口へ入賞した分有効である。
いま、賞球数記憶があるとすると、役物制御装置は賞球数情報（７個）を排出制御装置へ送信する。これは、役物制御装置→排出制御装置へという単一方向の通信であり、賞球数情報を繰り返して送るいわゆる垂れ流しの方式となっている。
【０００４】
排出制御装置では、賞球数情報を受信すると、排出センサ１、２および排出ソレノイド１、２を制御して当該賞球数情報分の遊技球を遊技者側へ払い出し、払い出しが終了すると、排出制御装置は上述したセーフユニットのセーフソレノイドを制御して当該賞球数情報に関わったセーフ球を遊技機外へ排出する。このとき、そのセーフ球（遊技機外へ排出されるセーフ球）をトリガーにして賞球数情報が決定されており、したがって、遊技機外へ排出されるセーフ球は賞球数情報の決定に関わったものであって、当該賞球数情報分の遊技球の遊技者側への払い出しが終了したセーフ球である。
次いで、排出制御装置はセーフセンサの入力が球有りから球無しになった状態を確認すると、正常に排出制御処理が終了したと判断する。また、役物制御装置でもセーフセンサの入力が球有りから球無しになった状態を確認すると、排出制御装置による排出制御処理が正常に終了したと判断し、そのタイミングで賞球数記憶を減算する。
従来、排出制御装置において遊技球の排出開始条件を判断しており、排出開始条件としては、半端センサ（詳細は後述の実施の形態と同様につき、実施の形態で説明）に遊技球があること、オーバーフローセンサからの入力がないこと（受皿がオーバーフローしていないこと）、排出センサに遊技球があること、セーフセンサに遊技球があることがある。そして、半端センサ、オーバーフローセンサ、排出センサおよびセーフセンサの各検出信号は排出制御装置側のみへの入力信号となり、排出開始条件は排出制御装置側にて判定される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の遊技機にあっては、以下のような問題点があった。
（イ）従来は、遊技進行を管理制御する役物制御装置から排出制御装置へ単一方向の通信のため、排出制御装置側がいまどのような状態であるのかがわからないままに、賞球数情報を送信していた。すなわち、役物制御装置はセーフセンサからの入力でセーフ球を検出すると、セーフセンサの入力が球有りから球無しへと信号変化があるまで賞球数情報を垂れ流しているだけであった。
そのため、排出制御装置側で遊技球の排出を行う準備（排出開始条件）が成立しているかどうかの判断は役物制御装置で行われず、遊技球の排出が確実に行われるかどうかは、わからなかった。したがって、排出開始条件が成立していないにもかかわらず、遊技盤面における遊技を進行させることもあり、遊技者に不利になっていた。
【０００６】
（ロ）また、排出制御装置側の排出開始条件の成立を確認せずに遊技盤面における遊技を進行させていたので（例えば、排出制御装置が異常状態のまま遊技盤面における遊技を進行させていたので）、セーフ球（入賞球）がセーフユニットからセーフ樋まで溜まり、セーフ球の球詰まりが発生するという問題点があった。
（ハ）セーフユニット部分にセーフ球があるにもかかわらず、賞球（セーフ球に伴う所定数の遊技球の排出）が無く、遊技機の上皿にも遊技球が無くなってしまい、遊技を継続できなくなるという問題点があった。すなわち、排出制御装置側で排出開始条件が成立していなくても（賞球排出準備の異常が発生しても）、遊技の進行が継続するので、遊技者に迷惑をかけることがあった。また、上皿に遊技球が無くなってしまった結果、遊技を終了してしまう遊技者もいるという問題点があった。
【０００７】
本発明は、上述した問題点に鑑みてなされたもので、排出制御装置での賞球排出を確実に行えるときに賞球数情報を送信して、遊技球の排出を確実に行うことができる遊技機を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的達成のため、請求項１記載の発明による遊技機は、遊技進行を管理制御する遊技制御装置と、
貯留タンク側より案内される遊技球を遊技者側へ所要数排出する機構を備えた排出装置と、
前記遊技制御装置から送出される賞球数情報に基づいて所要数の遊技球を遊技者側へ排出するように前記排出装置を制御する排出制御装置と、を備えた遊技機において、
前記排出装置は、
所要数の遊技球を払い出す球払出手段と、
球払出手段における所要数の遊技球の排出を検出する球検出手段と、を有し、
貯留タンク側より案内される遊技球を前記排出装置より上流側で検出する待機球検出手段と、
前記賞球数情報を決定する際のトリガーとなるセーフ球を検出するセーフ球検出手段と、を備え、
前記球検出手段からの球検出信号を前記遊技制御装置側および前記排出制御装置側へ分配する分配手段を設け、
前記遊技制御装置は、
前記分配手段により分配される球検出信号、前記待機球検出手段の球検出信号および前記セーフ球検出手段のセーフ球検出信号を含めて、所定条件の成立を確認する賞球開始条件確認手段を備え、
前記排出制御装置は、
前記分配手段により分配される球検出信号を含めて、排出開始条件の成立を確認する排出開始条件確認手段を備え、
前記賞球開始条件確認手段による所定条件の成立を確認すると、前記セーフ球検出手段により検出されたセーフ球に関わる賞球数情報を前記排出制御装置へ送出し、
前記排出開始条件確認手段による排出開始条件の成立を確認すると、前記排出装置から遊技球を排出することを特徴とする。
【０００９】
ここで、請求項１の発明において、前記球検出手段は所要数の遊技球の排出を検出するものであるが、遊技球の排出の検出は、直接に遊技球そのものを検出して排出を検知する場合に限らず、例えば間接的に遊技球の排出を検知する場合も含む概念である。
また、セーフ球に関わる賞球数情報とは、セーフ球をトリガーにして決定された賞球数情報という概念である。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
最初に、請求項１記載の発明を実現する実施の形態について説明する。
Ａ．遊技機の正面構成
図１は遊技機の正面構成を示す図である。図１において、１はいわゆるＣＲ機と称される遊技機であり、遊技機１にはカード式球貸機（以下、単に球貸機という）２が併設されている。球貸機２にはカードリーダーが内蔵され、球貸機２の前面パネル３にはプリペイドカードが挿入されるカード挿入口４が形成される。
【００１２】
遊技機１は額縁状前面枠１１、ガラスを支持するガラス枠１２、遊技盤１３、前面開閉パネル１４、および前面操作パネル１５を有している。ガラス枠１２は額縁状前面枠１１に開閉可能に支持され、鍵装置１９によって開閉可能に施錠されている。前面開閉パネル１４には賞球を受ける上皿２１、球貸スイッチ２２、プリペイドカードの残高を表示するカード度数表示器２３、プリペイドカードを排出するときに操作する返却スイッチ（カード排出釦）２４、球貸し可能表示を行うＬＥＤ２５、および上皿２１の球を後述の下皿３２に移すために両者を接続する通路を開閉するための開閉レバー２６が設けられている。前面操作パネル１５には、灰皿３１、下皿３２（受皿）、下皿３２に貯留された球を外部下方に抜くための球抜きレバー３３、および発射操作ハンドル３４が設けられている。
また、ガラス枠１２の下部の裏面側には図１での図示を略すが、ガラス枠１２の開放状態を検出するガラス枠センサ１６５（例えば、マイクロスイッチを有する構造）が設けられている（後述の図６、図７参照）。
【００１３】
次に、遊技盤１３における遊技領域はパチンコ球を用いて遊技を行うものであれば、例えばいわゆる「第１種」に属するものあるいは図柄表示装置を備えた「第３種」に属するもの、あるいは他の機種等であっても、任意の構成をとり得るが、一例として本実施の形態では「第１種」に属するタイプのものを用いている。
遊技盤１３にはアウト球流入口４０、レール４１、特別図柄表示装置４２、普通電動役物タイプの始動入賞口４３、変動入賞装置４４（大入賞口）、普図始動ゲート４５（複数あるが、図中１個のみ符号を付ける）、複数の一般入賞口４６（煩雑になるので、図中１個のみ符号を付ける）、特図始動記憶表示器４７、普通図柄表示装置４８、普図始動記憶表示器４９、サイドランプ５０、５１、風車と呼ばれる打球方向変換部材５２（同様に１個のみ符号を付ける）、多数の障害釘（符号略）が設けられている。
一方、遊技機１の額縁状前面枠１１の上部には大当り時に点灯（点滅状態も含む）する大当り表示器５３が設けられている。
【００１４】
Ｂ．遊技機の裏機構
次に、図２は遊技機１の裏機構を示す図である。図２において、遊技機１における裏機構の主要なものとして、貯留タンク（上タンク）１０１、誘導路１０２、外部情報端子（ターミナル基盤）１０３、半端センサユニット１０４、排出装置１０５、排出制御装置１０６、役物制御装置（遊技制御装置）１０７、役物中継基盤１０８、発射制御装置１０９、カードユニット接続基板１１０、セーフユニット１１１および裏機構盤の基枠体１１２がある。
【００１５】
基枠体１１２は合成樹脂製の一体成型品から形成され、遊技機１の前面枠１１の裏側に固定された金属フレーム１１３に取り付けられている。そして、この基枠体１１２の上に各種のユニット部品、例えば貯留タンク１０１、誘導路１０２、外部情報端子１０３、半端センサユニット１０４、排出装置１０５、排出制御装置１０６、カードユニット接続基板１１０、セーフユニット１１１などが取り付けられており（例えば、ワンタッチの保持部材によって固定される）、これらの各種ユニット部品と基枠体１１２とを総称する概念として裏機構盤１１４と称している。
【００１６】
貯留タンク１０１は排出される前の球を予め貯留しておくもので、この貯留タンク１０１の球数の不足は補給センサ１２１によって検出され、不足のときは島設備から球が補給される。貯留タンク１０１内の球は誘導路１０２により誘導され、排出装置１０５によって排出される。排出装置１０５は所定の球排出指令信号（排出制御装置１０６からの信号）に基づいて貯留タンク１０１より案内される遊技球を遊技者側へ所要数排出（ここでの排出には、賞球排出および球貸し排出が含まれる）する機構を備えた請求項１記載の排出装置に相当する。
【００１７】
排出装置１０５の詳細を説明すると、図３に斜視図を示すように、排出装置１０５は２条の球排出通路１３１、１３２を有しており、一方の球排出通路１３１が賞球用の排出を行い、他方の球排出通路１３２が球貸し用の排出を行うようになっている。すなわち、２条の球排出通路１３１、１３２を用途によって使い分ける構成になっている。
図４は排出装置１０５の断面を示す図であり、説明の都合上、賞球用の排出を行う球排出通路１３１側の断面を示している。図４に示すように、球排出通路１３１側には球の排出カム１３３を駆動する排出ソレノイド１３４および球排出通路１３１の球の排出を検出する排出センサ１３５を備えている。なお、図４から理解できる範囲内で、排出カム１３３を変位させる各種の細かい部材（例えば、ロッド、ビス、ワッシャ等）は符号付けを略す。
【００１８】
排出装置１０５は排出制御装置１０６からの球排出制御信号に基づき排出ソレノイド１３４を作動させて排出カム１３３を変位させ、球排出通路１３１に停止している球の排出を行う（詳しくは、排出ソレノイド１３４により排出カム１３３の端部を基点として先端部を図中上方に引上げて球排出通路１３１を球（最下部の球Ｔが最初に通過）が通過可能にして球を排出する）。球の排出は排出センサ１３５により検出して、後述の分配回路１５６により役物制御装置１０７および排出制御装置１０６へ信号が分配される。排出制御装置１０６では排出センサ１３５からの検出信号に基づいて球の排出数をカウントし、役物制御装置１０７より送出された賞球数情報分の遊技球の排出を行う。また、役物制御装置１０７は、排出センサ１３５からの検出信号に基づいて、排出制御装置１０６による遊技球の排出をカウントして賞球排出数の監視を行う。
【００１９】
排出カム１３３および排出ソレノイド１３４は、所要数の遊技球を払い出す球払出手段を構成する。排出センサ１３５は球払出手段における所要数の遊技球の排出を検出する球検出手段を構成する。
なお、排出センサは排出装置１０５の２条の通路に対応して設けられ、賞球用の排出センサ１３５および球貸し用の排出センサ１６７となっている（後述の図６、７参照）。
また、排出制御装置１０６は、球貸機２（後述のＣＲサンド制御装置１９１）からの指令に基づいて排出装置１０５の球貸用排出通路１３２側の排出機構を制御して、指令された球貸分の遊技球の排出を行う。
【００２０】
再び図２に戻り、誘導路１０２に賞球排出あるいは球貸し排出のための球が有るかどうかは、半端センサユニット１０４によって検出される。半端センサユニット１０４は、貯留タンク１０１側より案内される遊技球を排出装置１０５より上流側で検出する待機球検出手段を構成する。
外部情報端子（ターミナル基盤）１０３はＡＣ電源の入力や遊技店のホールコンピュータ（管理装置）との間における信号（信号の種類は後述）の授受などについての中継を行うもので、リレー部およびコネクタ部（ホールコンピュータとの接続を行う）に区分されており、両者はケーブルにて接続されている。
排出制御装置１０６は遊技機１の枠側（ここでは基枠体１１２）に配置され、球の排出に必要な各種制御を行う。発射制御装置１０９は球を発射するために必要な制御を行う。カードユニット接続基板１１０はカード式の球貸機２から延出するケーブル１２１を遊技機１に接続するためのものである。
【００２１】
セーフユニット１１１はセーフ球（入賞球）を１個宛て検出するセーフセンサ１１１ａを備え、遊技盤１３の裏面側に設けられている入賞球集合部材（図示略）によって集められ入賞球集合棚（図示略）を流下してくるセーフ球をセーフセンサ１１１ａにより１個宛て検出し、セーフ球に対応した賞球排出が行われる毎に、検出したセーフ球を１個ずつ排出する。ここでいう検出したセーフ球とは、セーフ球をトリガーにして賞球数情報が決定されているので、当該賞球数情報の決定に関わったセーフ球のことであって、当該賞球数情報分の遊技球の遊技者側への払い出しが終了したセーフ球のことである。
セーフセンサ１１１ａは、球払出手段の起動条件の一因となるセーフ球を検出するセーフ球検出手段を構成する。
【００２２】
セーフユニット１１１は、図５にその断面図を示すように、主要なものとしてセーフソレノイド１４１、第１セーフカム１４２、第２セーフカム１４３および非接触型のセーフセンサ１１１ａを有し、内部にセーフ球通路１４４が形成されている。同様に、図５から理解できる範囲内で、第１セーフカム１４２、第２セーフカム１４３を変位させる各種の細かい部材（例えば、ロッド、ビス、ワッシャ等）は符号付けを略す。
図５はセーフソレノイド１４１に通電されず、第２セーフカム１４３の一部がセーフ球通路１４４内に突出してセーフ球ＳＴの排出を阻止して保持している状態である。保持した球（図中の１番目のセーフ球ＳＴ）はセーフセンサ１１１ａの位置にあり、セーフ球ＳＴとしてフォトセンサタイプのセーフセンサ１１１ａによって検出される。また、このとき、第１セーフカム１４２はセーフ球通路１４４から引き出されてセーフ球に当接していない。
【００２３】
排出制御装置１０６からセーフ球の排出を指令する信号がセーフソレノイド１４１に入力されて、セーフソレノイド１４１がオンすると、まず第２セーフカム１４３がセーフ球通路１４４内から引き出されて今まで保持していたセーフ球ＳＴ（すなわち、１番目のセーフ球）が１個宛排出されるとともに、同時に第１セーフカム１４２の一部がセーフ球通路１４４内に一時的に突出して、その後に続いているセーフ球（２番目のセーフ球）が排出されないようにする。
【００２４】
次いで、再び第２セーフカム１４３がセーフ球通路１４４内に突出すると同時に、第１セーフカム１４２がセーフ球通路１４４から引き出される。これにより、２番目のセーフ球が第２セーフカム１４３に当接して保持されるとともに、３番目のセーフ球は２番目のセーフ球に当接して続いている状態となる。
すなわち、セーフソレノイド１４１を１回オンさせる毎に、セーフ球が１個だけ移動して排出され、その後直ちに次のセーフ球が保持されて停止する。このようにセーフ球を一時的に保持しておくことにより、実際にセーフ球が入賞によって生じたという確認をとることができ、不正防止や遊技者とのトラブルを避けるようになっている。セーフ球の排出はセーフセンサ１１１ａによって検出され、検出信号は役物制御装置１０７および排出制御装置１０６に入力される。
【００２５】
役物制御装置１０７は遊技盤１３側に配置され、役物の作動に必要な各種制御を行う。役物中継基盤１０８は遊技盤１３に配置されている役物、サイドランプ５０、５１、変動入賞装置４４等と役物制御装置１０７との間におけるケーブルの接続中継を行うものである。
また、セーフユニット１１１の下方で下皿３２の球出口近辺にはオーバフローセンサ１２２が設けられており、オーバーフローセンサ１２２は下皿３２が満杯になったとき、球の過剰貯留を検出する。オーバーフローセンサ１２２がオンすると、球の発射、排出が停止される。
【００２６】
Ｃ．役物制御装置の構成
図６は役物制御装置１０７を示す図であり、役物制御装置１０７は、パチンコ遊技等に必要な役物制御を行うワンチップマイコンからなる遊技用演算処理装置１５０と、水晶の発振周波数を分周して所定のクロックを得る発振器１５１と、各種センサ信号を受け入れる入力インターフェース１５２と、出力インターフェース１５３と、役物制御装置１０７と外部装置との間で信号の受け渡しを行う外部通信用端子１５４と、複数の分配回路１５５、１５６と、を含んで構成される。遊技用演算処理装置１５０はＲＯＭ１５０ａ、ＲＡＭ１５０ｂを内蔵しており、いわゆるアミューズチップ用のＩＣとして製造され、例えばチップの正当性を判定するための固有ＩＤを格納している。
【００２７】
入力インターフェース１５２には、特図始動入賞口（普通電動役物タイプの始動入賞口）４３への入賞を検出する特図始動センサ１６１、普図始動ゲート４５を球が通過したことを検出する普図始動ゲートセンサ１６２、変動入賞装置４４に入った球のうちいわゆる継続入賞（Ｖ入賞）した球を検出する継続センサ１６３、変動入賞装置４４に入った全ての球を検出するカウントセンサ１６４、ガラス枠１２の開放を検出する前述したガラス枠センサ１６５、半端センサユニット１０４に配置される半端センサ１６６（２条の通路のそれぞれにある）、オーバーフローセンサ１２２、および補給センサ１２１からの信号が入力される。
【００２８】
分配回路１５５、１５６にはセーフセンサ１１１ａ、賞球排出用の排出センサ１３５からの信号がそれぞれ入力されている。分配回路１５５はセーフセンサ１１１ａからの信号を２つに分配し、一方を入力インターフェース１５２を介して遊技用演算処理装置１５０への入力とし、他方を排出制御装置１０６への入力とする。また、分配回路１５６は賞球排出用の排出センサ１３５からの信号（球検出信号）を２つに分配し、一方を入力インターフェース１５２を介して遊技用演算処理装置１５０への入力とし、他方を排出制御装置１０６への入力とする。なお、球貸し用の排出センサ１６７からの信号（球検出信号）は直接に排出制御装置１０６への入力となっている。分配回路１５６は、排出センサ１３５（球検出手段）からの球検出信号を役物制御装置１０７（遊技制御装置）側および排出制御装置１０６側へ分配する分配手段を構成する。
【００２９】
出力インターフェース１５３からは、排出制御装置１０６、遊技に関連する必要な情報を外部に出力するための外部情報端子１０３、特別図柄表示装置４２の表示制御を行う表示制御装置１７２、変動入賞装置４４である大入賞口を開閉駆動する大入賞口ソレノイド１７３、特図始動記憶表示器４７、普通図柄表示装置４８、普通変動入賞装置（すなわち、始動入賞口４３の普通電動役物）を駆動する普通電動役物ソレノイド１７４、普図始動記憶表示器４９、各種装飾ランプ、ＬＥＤ１７５（例えばサイドランプ５０、５１や遊技盤１３の装飾ＬＥＤの等を含むもの）、遊技に必要な効果音を生成したりあるいは音声合成を行う音制御装置１７６、発射制御装置１０９、および異常ランプ１７９に制御信号が出力される。
【００３０】
Ｄ．制御系統
図７は遊技機１における制御系統を示す図である。図７において、主基板（役物基板）とあるのは役物制御装置１０７のことであり、２つの分配回路１５５、１５６を内蔵している。役物制御装置１０７（主基板）は遊技盤１３からのセンサ信号や各センサ１６６、１６５、１２２、１２１、分配回路１５５、１５６によって分配されたセーフセンサ１１１ａ、賞球排出用の排出センサ１３５からの信号に基づいて遊技盤１３の遊技制御を行うとともに、分配回路１５６によって分配された球検出信号（分配手段により分配される球検出信号）、半端センサユニット１０４（待機球検出手段）の球検出信号、オーバーフローセンサ１２２の検出信号、およびセーフセンサ１１１ａ（セーフ球検出手段）のセーフ球検出信号に基づいて所定条件（遊技球排出条件）の成立を確認し、当該所定条件が成立した場合にセーフセンサ１１１ａにより検出されたセーフ球に関わる賞球数情報を排出制御装置１０６へ送出する処理を行う。すなわち、排出制御装置１０６が確実に排出処理を行えるときに、賞球数情報を送信するようにする。したがって、役物制御装置１０７（主基板）は賞球開始条件確認手段の機能を実現する。
【００３１】
また、役物制御装置１０７（主基板）は分配回路１５６によって分配された球検出信号に基づいて排出制御装置１０６の制御により排出される所要数の遊技球を監視する処理を行い、球の排出異常があるときは異常ランプ１７９により報知する。なお、後述の音声制御装置１７６へ指令して異常報知を音により行ってもよい。さらに、役物制御装置１０７（主基板）は表示制御装置１７２に制御信号を出力して表示装置（特別図柄表示装置４２のこと）に特図を表示させたり、音声制御装置１７６（図面では音制御装置）に制御信号を出力し、音声制御装置１７６によって生成された音信号でスピーカ１７７を駆動したりする。
【００３２】
球の発射については、発射制御装置１０９に発射の許可信号を出力し、発射制御装置１０９では許可信号に基づいて球を弾発するモータ１８１を駆動するとともに、タッチプレート１８２によって遊技者が発射操作ハンドル３４に触れていることを検出したり、単発スイッチ１８３で遊技者の意思に沿って意図的に球の発射停止を可能にしたりする。
役物制御装置１０７（主基板）に接続される信号端子としては、枠側の外部情報端子１０３およびベニヤ（遊技盤１３）側の外部通信用端子１５４がある。枠側の外部情報端子１０３は、前述したターミナル基盤のことであり、ホールコンピュータ（管理装置）に対して金枠（ガラス枠）開信号、補給信号、賞球数信号、球貸数信号、エラー信号（異常信号）を出力する。ベニヤ（遊技盤１３）側の外部通信用端子１５４は、例えば大当り情報、特図停止情報、特図停止図柄情報、確変情報を外部に出力する。
【００３３】
役物制御装置１０７（主基板）からは排出制御装置１０６に対して賞球制御情報が出力（前述したように遊技球排出条件の成立を確認して出力）されるようになっており、また、排出制御装置１０６と球貸機２のＣＲサンド制御装置１９１との間は球貸制御信号の授受が行われるようになっている。排出制御装置１０６には２つの分配回路１５５、１５６から分配されたセーフセンサ１１１ａ、賞球排出用の排出センサ１３５からの信号が入力されるとともに、球貸し用の排出センサ１６７からの信号が直接に入力されており、役物制御装置１０７（主基板）からの賞球制御情報に基づいて球の排出制御を行うべく、賞球用の排出ソレノイド１３４およびセーフソレノイド１４１を駆動する。また、後述のＣＲサンド制御装置１９１からの球貸指令に基づいて、球貸し用の排出ソレノイド１９２を駆動する。
【００３４】
役物制御装置１０７からの賞球制御情報（例えば、賞球排出要求）には送信クロック、賞球データが含まれ、送信クロックは信号のタイミングをとるもの、賞球データは賞球数（例えば、７個、１３個）を決定するものである。排出制御装置１０６は賞球数情報に基づいて排出装置１０５の賞球側を駆動して賞球の排出を制御するとともに、ＣＲサンド制御装置１９１からの球貸信号に基づいて排出装置１０５の球貸側を駆動して遊技者に球を貸し出すための排出制御を行う。
球貸機２のＣＲサンド制御装置１９１は、遊技機１の上皿２１に設けられている球貸スイッチ２２、カード返却スイッチ２４からの信号に基づいて球貸しに必要な制御（排出制御装置１０６への球貸要求）を行うとともに、ＬＥＤ２５の点灯を制御したり、カード度数表示器２３によるプリペイドカードの残高の表示を制御したりする。すなわち、遊技機１側の球貸し部の制御は球貸機２側のＣＲサンド制御装置１９１によって行われる。
【００３５】
次に、作用を説明する。
「役物制御のメインルーチン」
図８は役物制御装置１０７により行われる役物制御のメインルーチンを示すフローチャートである。この制御処理は、ステップＳ１からステップＳ１７までの１シーケンスを所定の基準時間毎（割り込み毎）に繰り返し実行される。
処理が開始されると、ステップＳ１において、まず電源の投入時であるか否かを判別し、電源投入時であればステップＳ２で初期化処理を行い、今回のルーチンを終了する。初期化処理では、ＲＡＭ１５０ｂにおけるワークメモリのイニシャライズ、レジスタの設定処理、フラグのイニシャライズ等が行われる。
ステップＳ１で電源投入時でなければ、ステップＳ３に進んで入力処理を行う。ここでは、賞球用の排出センサ１３５からの検出信号に基づき球の計数処理等を行うが、詳細はサブルーチンで後述する。
【００３６】
次いで、ステップＳ４で賞球数制御処理を行う。これにより、排出制御回路１０６へ賞球数情報が送られるとともに、賞球異常の監視が行われる（詳細はサブルーチンで後述）。次いで、ステップＳ５で乱数更新処理を行う。乱数更新処理は、乱数を更新する処理であり、初期値を乱数生成回路（図示略）より取得し、以降は本シーケンスが繰り返される度に＋［１］して乱数が作成される。これにより、特図および普図の乱数が変り、大当りあるいは普図当りの乱数抽出値がランダム性を保つようになる。
次いで、ステップＳ６で処理番号による分岐判断を行い、処理ＮＯ．（処理番号）に従ってステップＳ７〜Ｓ１０のうちの該当するいずれか一つの処理を行う。ステップＳ７〜Ｓ１０の概要は以下のとおりである。
【００３７】
ステップＳ７：通常処理
通常処理（普段処理）では、始動記憶がある場合に、始動記憶数を一つ減らした後、始動記憶に対応して記憶された乱数を取得し、大当り判定を行って特図の停止図柄を決定する。すなわち、入力処理で取得した乱数値の記憶がある場合は、その乱数値と大当たり判定値との比較判定を行い、大当たりの場合は大当たり停止図柄を決定するとともに、当該大当たり停止図柄をワークメモリ（ＲＡＭ１５０ｂ）の所定アドレスに格納し、処理番号を図柄変動処理に切り替える。
一方、外れの場合は、外れ停止図柄を決定するとともに、当該外れ停止図柄をワークメモリ（ＲＡＭ１５０ｂ）の所定アドレスに格納し、処理番号を図柄変動処理に切り替える。また、停止図柄がリーチ図柄である場合には、リーチフラグをセットした後、図柄変動処理の番号に処理番号を変更して、次のシーケンスで図柄変動処理が行われるようにする処理を行う。そして、始動記憶がない場合には、処理番号をこの普段処理を行う番号のままとして、次のシーケンスでもこの普段処理が繰返されるようにする。
【００３８】
ステップＳ８：図柄変動処理
図柄変動処理は、特図の図柄を変動および停止させる処理で、この処理で設定された表示情報を後述の「データ転送処理」（ステップＳ１３）で表示制御装置１７２に送出することで、表示制御装置１７２により特図が特別図柄表示装置４２に表示制御される。
ステップＳ９：大当り処理
大当り処理では、大入賞口（変動入賞装置４４）開放等の大当たり処理を行う。
ステップＳ１０：外れ処理
外れ処理では、外れ停止図柄停止後、通常処理に戻る際の処理を行う。
以上の処理番号による分岐処理（ステップＳ７〜Ｓ１０）によれば、メインルーチンのシーケンスが繰返される度に、遊技状態に応じて処理番号が変更されてゆく。
【００３９】
次に、図８に示すメインルーチンでは、以上の分岐処理がなされた後に、次いで、ステップＳ１１で普図・普電を制御する処理を行う。次いで、ステップＳ１２で外部情報処理を行う。これにより、外部情報（大当たり等を外部のホールコンピュータ側に出力する信号）の設定が行われる。次いで、ステップＳ１３でデータ転送処理を行う。これにより、図柄変動処理、大当たり処理等で設定された表示情報が表示制御装置１７２へ送信される。次いで、ステップＳ１４でランプ・ＬＥＤ処理を行う。これにより、ランプ・ＬＥＤ１７５に対応する表示データが設定され、装飾の演出が行われる。次いで、ステップＳ１５で出力処理を行い、上記の各処理で設定された出カデータを出力（例えば、排出制御装置１０６へ出力）する。次いで、ステップＳ１６で音出力処理を行い、音制御装置１７６により効果音等の出力が行われる。次いで、ステップＳ１７で不正監視・不正処理を行う。これは、例えばノーカウント不正等の監視およびその対応処理を行うものである。ステップＳ１７を経ると、メンルーチンの１シーケンスが終了する。
【００４０】
「入力処理のサブルーチン」
次に、図９は役物制御のメインルーチンにおける入力処理のサブルーチンを示すフローチャートである。このサブルーチンでは、ステップＳ２１で例えば特図始動センサ１６１や普図始動ゲートセンサ１６２等からの入力信号の論理を統一するような変換処理を行い、その後、チャタリングの除去処理を行う。次いで、ステップＳ２２で特図始動センサ処理を行う。ここでは、特図始動センサ１６１の入力があった場合に、特図始動入賞に基づいて所定数（４個）まで、そのタイミングで乱数更新処理にて作成された乱数値を取得し記憶する処理を行う。また、特図始動入賞に基づく賞球数を排出制御装置１０６で排出するために、賞球数記憶を行う（特図始動入賞により＋１を加算する）。
【００４１】
次いで、ステップＳ２３で普図始動ゲートセンサ処理を行う。ここでは、普図始動ゲートセンサ１６２の入力があった場合に、普図始動ゲート入賞に基づいて所定数（４個）まで、そのタイミングで乱数更新処理にて作成された乱数値を取得し記憶する処理を行う。
次いで、ステップＳ２４で排出センサ計数処理を行う。これは、賞球用の排出センサ１３５からの検出信号に基づいて、排出制御装置１０６により制御され排出装置１０５の賞球側から排出されている遊技球（賞球に対する遊技球排出）を計数（カンウト）するものである。計数は、例えば役物制御装置１０７の内部の排出カウンタ（ＲＡＭ１０５ｂ）によって行う。ステップＳ２４を経ると、メインルーチンにリターンする。
【００４２】
「賞球数制御処理のサブルーチン」
次に、図１０は役物制御のメインルーチンにおける賞球数制御処理のサブルーチンを示すフローチャートである。このサブルーチンでは、まずステップＳ３１で設定された送信情報（賞球数情報としての７個あるいは１３個という情報）を排出制御装置１０６へ送信する（後述のステップＳ３７、ステップＳ３８参照）。次いで、ステップＳ３２で排出数監視フラグがあるか（立っているか）否かを判別する。排出数監視フラグとは、遊技球の排出開始条件が成立した場合にセットされるものである（ステップＳ３５参照）。ステップＳ３２で、未だ排出数監視フラグが立っていなければ、ステップＳ３３に進んで遊技球の排出開始条件が成立したか否かを判別する。
【００４３】
排出開始条件とは、セーフセンサ１１１ａに球があること、半端センサ１６６に球があること（すなわち、誘導路１０２の排出装置１０５側に所定数分の遊技球がある状態のこと）、賞球用の排出センサ１３５に球があること、オーバーフローセンサ１２２からの入力がないこと（球がオーバーフローしていないこと）が条件となり、どれか１つでも足りない場合には、排出開始条件が成立しない。因みに、従来はセーフセンサ１１ａ、半端センサユニット１０４（半端センサ１６６）、排出センサ１３５、オーバーフローセンサ１２２からの信号に基づき排出制御装置１０６側で排出開始条件を判断（所定条件の成立を判断することに相当）していたが、本実施の形態では役物制御装置１０７側が確実に遊技球の排出が行えると判断したときに賞球数情報を排出制御装置１０６に送信するという観点から、役物制御装置１０７側で開始条件を判断する。これは、所定条件の成立を確認する賞球開始条件確認手段の機能に相当する。
【００４４】
排出開始条件が不成立の場合には、ステップＳ３４に進んで送信情報に「賞球０」をセットしてメインルーチンにリターンする。この場合、役物制御装置１０７から排出制御装置１０６へは、常に何等かの賞球数情報（送信情報）が流れており、通常（賞球排出を指令していない場合）は賞球数０情報が送信されている。
一方、ステップＳ３３で排出開始条件が成立した場合には、ステップＳ３５に進んで排出制御装置１０６により排出制御される遊技球数を監視する監視処理に移行すべく排出数監視フラグをセットし、ステップＳ３６で賞球数記憶（ステップＳ２２参照）の有無を確認する。賞球数記憶がなければ（特図始動センサ１６１への入賞に対応する賞球排出用の記憶がなければ）、ステップＳ３７に進んで送信情報に賞球数１３をセットするとともに、判定値に１３（排出カウンタの判定用である）をセットしてリターンする。
【００４５】
一方、賞球数記憶があれば（特図始動センサ１６１への入賞に対応する賞球排出用の記憶があれば）、ステップＳ３８に進んで送信情報に賞球数７をセットするとともに、判定値に７（排出カウンタの判定用である）をセットしてリターンする。ここでセットした送信情報は、上述したステップＳ３１にて排出制御装置１０６へ送信される。したがって、排出開始条件を役物制御装置１０７側で判断し、排出開始条件が成立した場合に、セーフ球に関わる賞球数情報が排出制御装置１０６へ送出されることになる。
【００４６】
ステップＳ３２で排出数監視フラグが立っている場合には、ステップＳ３９に分岐しセーフセンサ１１１ａに球が無くなったか否かを判別する。すなわち、排出制御装置１０６では役物制御装置１０７から受信した賞球数分の遊技球の払い出し（賞球）が終了すると、セーフソレノイド１４１を駆動して当該賞球に関わったセーフ球を遊技機１外に払い出すので、役物制御装置１０７に入力されているセーフセンサ１１１ａの信号によりセーフ球の球無しを確認することで、賞球排出の終了を確認できる。
【００４７】
ステップＳ３９でセーフセンサ１１１ａに球が無くなっている場合（排出制御装置１０６による賞球排出終了の場合）には、ステップＳ４０に進んで排出カウンタ（ステップＳ２４参照）の値と、判定値（ステップＳ３７、３８でセットされる）との比較を行い、整合が確認された場合は、ステップＳ４１で排出カウンタをクリアし、賞球数記憶を減算するとともに、排出数監視フラグをクリアする。次いで、ステップＳ４２で異常報知処理後であるか否かを判別する。これは、後述のステップＳ４４における異常処理で役物制御装置１０７にて監視したところ、排出制御装置１０６による賞球排出に異常が発見された場合に、ホールコンピュータ側にエラー信号（異常信号）を送信したり、遊技機１の前面側若しくは遊技機１近傍の設備装置側（例えば、島設備側）に設けられた賞球排出エラー用の異常ランプ１７９を点灯させたりするので、それらの異常状態を解除するかどうかを判断するために、異常報知処理後であるか否かを判別しているものである。
【００４８】
異常報知処理後でなければルーチンを終了してリターンし、異常報知処理後であればステップＳ４３に進んで異常報知終了処理を行い、リターンする。異常報知終了処理では、ホールコンピュータ側にエラー信号を送信しているのを停止したり、遊技機１の前面側若しくは遊技機１近傍の設備装置側に設けられた賞球排出エラー用の異常ランプ１７９の点灯を停止したりして、異常状態の解除を報知する。
一方、ステップＳ４０で排出カウンタの値と、判定値との比較結果に整合が確認されない場合には、ステップＳ４４に進んで異常報知処理を行い、メインルーチンにリターンする。異常報知処理では、排出制御装置１０６による賞球排出に異常が発見されたのであるから、ホールコンピュータ側にエラー信号を送信したり、遊技機１の前面側若しくは遊技機１近傍の設備装置側に設けられた賞球排出エラー用の異常ランプ１７９を点灯させたりして、異常を確実に報知する。なお、音声制御装置（音制御装置）１７６へ指令して異常を報知する音を出力するようにしてもよい。
上記ステップＳ４０〜ステップＳ４４の処理は、排出装置１０５における所要数の遊技球の排出を検出する賞球用の排出センサ１３５からの検出信号に基づいて排出制御装置１０６の制御により排出される所要数の遊技球を監視する機能であり、かつ監視の結果、遊技球の排出について異常が確認された際に当該異常を報知する異常報知を行う機能である。
【００４９】
このように本実施の形態では、排出装置１０５に設けられる賞球用の排出センサ１３５からの検出信号を分配回路１５６で分配し、一方を排出制御装置１０６への入力とし、他方を役物制御装置１０７への入力とする。そして、役物制御装置１０７では分配回路１５６によって分配された球検出信号、半端センサユニット１０４（半端センサ１６６）の球検出信号、オーバーフローセンサ１２２から検出信号およびセーフセンサ１１１ａのセーフ球検出信号に基づいて所定条件（遊技球排出開始条件）の成立を確認し、当該所定条件が成立した場合にセーフセンサ１１１ａにより検出されたセーフ球に関わる賞球数情報を排出制御装置１０６へ送出する処理を行う。
【００５０】
すなわち、排出装置１０５による遊技球の排出が可能かどうかの判断を遊技進行を管理制御する役物制御装置１０７側で行い、確実に排出処理を行えるときに、賞球数情報が排出制御装置１０６へ送られるので、賞球数情報送信の確実性を図ることができ、賞球数情報を受けた排出制御装置１０６による排出制御によって確実に排出装置１０５から遊技球を排出することができる。また、確実に排出処理を行うことが可能な状態のときに、役物制御装置１０７側から排出制御装置１０６側へ賞球数情報を送信するので、遊技球の排出ができない遊技球の不足や球詰まり等のときには、賞球数情報が送信されない。したがって、役物制御装置１０７から送信する賞球数情報について、遊技進行の信頼性を高めることができる。
その結果、排出開始条件が成立していない場合には、遊技球が排出されないので、異常にきづいた遊技者が早めに係員に異常を通報（例えば、遊技機１の上部側になる通報スイッチを押す）することにより、係員が適切な処置をとって、遊技盤面における遊技の進行を停止させることができ、遊技者の不利を無くすことができる。
【００５１】
また、上記のように遊技球の排出異常に対する係員への通報により、直ちに係員が当該異常箇所に出向いて、異常状態を解消するような適切な対応を取ることが可能になる。例えば、セーフ球があるにもかかわらず、排出開始条件が成立しないような異常状態のときには、係員が遊技盤１３面における遊技の進行を意図的に停止させて遊技者の利益を保全したり、あるいは排出装置１０５等を点検して排出異常の故障を速やかに修理することができる。そのため、セーフ球（入賞球）がセーフユニット１１１からセーフ樋まで溜まり、セーフ球の球詰まりが発生するという不具合を無くすことができる。
【００５２】
また、排出装置１０５を点検して排出異常の故障を速やかに修理することが可能になるので、セーフユニット１１１にセーフ球があるにもかかわらず、賞球（入賞（セーフ球）に伴う所定数の遊技球の排出）が無く、遊技機１の上皿２１にも遊技球が無くなってしまい、遊技を継続できなくなるという不具合を無くすことができ、遊技者に迷惑をかけることがなくなる。上皿２１に遊技球が無くなってしまった結果、遊技を終了してしまう遊技者も無くすことができる。
さらに、遊技進行を管理制御する役物制御装置１０７に、排出開始条件の成立を確認する機能を設けたので、異常時に、例えば遊技進行を保留（例えば、発射停止）するなどの拡張性を図れる効果がある。
また、オーバーフローセンサ１２２からの入力がないこと（球がオーバーフローしていないこと）を遊技球の排出開始条件の成立判断の１つに加えているので、下皿３２を遊技球がオーバーフローしているときには、賞球数情報が排出制御装置１０６へ送信されず、遊技球の過剰貯留に対して速やかでかつ確実に適切な処置をとることができる。
【００５３】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。
第２の実施の形態は、請求項２記載の発明を実現する例である。
図１１は第２の実施の形態における役物制御装置２００を示す図、図１２は遊技機１における制御系統を示す図、図１３は第２の実施の形態における遊技機１の裏面図である。これらの図に示すように、本実施の形態では、賞球用の主基板用排出センサ２０１を独立して設けた点に特長がある。主基板用排出センサ２０１は、図１３に示すように、排出装置１０５の下流側の排出樋ユニット２０２（例えば、排出通路）内の賞球排出用通路（賞球排出された遊技球のみが流下する通路）に配置され、排出装置１０５の賞球側から排出されてくる賞球排出のための所要数の遊技球を検出する。賞球用の主基板用排出センサ２０１は役物制御装置２００の入力インターフェース１５２を介して遊技用演算処理装置１５０への入力とされる。主基板用排出センサ２０１は球検出手段を構成する。
【００５４】
第２の実施の形態では、役物制御装置２００（遊技制御装置）が主基板用排出センサ２０１（球検出手段）からの球検出信号を所定条件の成立判断に加えておらず、役物制御装置２００は半端センサユニット１０４（待機球検出手段）の球検出信号、オーバーフローセンサ１２２の検出信号、およびセーフセンサ１１１ａ（セーフ球検出手段）のセーフ球検出信号に基づいて所定条件（遊技球排出条件）の成立を確認し、当該所定条件が成立した場合にセーフセンサ１１１ａにより検出されたセーフ球に関わる賞球数情報を排出制御装置１０６へ送出する処理を行う。すなわち、排出開始条件（所定条件）の成立を３つの信号（半端センサ１６６、オーバーフローセンサ１２２、セーフセンサ１１１ａの各信号）に基づいて判断しており、これは第１の実施の形態に比較すると、排出開始条件の一部（ただし、主要条件）を役物制御装置２００側で判断し、主要条件が揃っていると、セーフ球に関わる賞球数情報を排出制御装置１０６へ送出し、排出制御装置１０６では残りの一部の排出開始条件（すなわち、賞球用の排出センサ１３５の球検出信号）を判断して賞球排出制御を行うというものである。したがって、排出開始の主要条件が揃ったことが確認されたときに、賞球数情報が送信される。役物制御装置２００（主基板）は賞球開始条件確認手段の機能を実現する。
【００５５】
また、排出装置１０５内には第１の実施の形態と同様に２条の排出通路に対応して２つの排出センサ１３５、１６７が設けられており、一方は賞球用の排出センサ１３５としてその球検出信号は排出制御装置１０６に直接に入力され、他方は球貸し用の排出センサ１６７としてその球検出信号も排出制御装置１０６に直接に入力される（図１２参照）。
役物制御装置２００には１つの分配回路１５５のみが設けられており、分配回路１５５は第１の実施の形態と同様に、セーフセンサ１１１ａからの信号を２つに分配し、一方を入力インターフェース１５２を介して遊技用演算処理装置１５０への入力とし、他方を排出制御装置１０６への入力とする。その他は、第１の実施の形態と同様の構成である。
【００５６】
したがって、第２の実施の形態では主基板用排出センサ２０１（球検出手段）からの球検出信号を所定条件の成立判断に加えていないが、役物制御装置２００では排出開始の主要条件が揃ったことを確認した場合に、セーフセンサ１１１ａにより検出されたセーフ球に関わる賞球数情報を排出制御装置１０６へ送出する処理を行い、排出制御装置１０６で残りの一部の排出開始条件（賞球用の排出センサ１３５の球検出信号）を判断して賞球排出制御が行われる（すなわち、両者の相互チェックで排出開始条件を判断する）。したがって、排出制御装置１０６にしてみると、排出開始条件の判断負担を軽減することができ、その分、遊技球の排出の確実性に寄与することができる。また、役物制御装置２００でも少なくとも排出開始の主要条件の成立を判断するので、従来に比較すると、賞球数情報送信の確実性を図ることができ、結果として賞球数情報を受けた排出制御装置１０６による排出制御によって確実に排出装置１０５から遊技球を排出することができる。
さらに、賞球用の排出センサ１３５の球検出信号を分配する回路が不要になり、役物制御装置２００の回路を簡素化することができる。
【００５７】
本発明の実施の形態は、上記例に限らず、以下に述べるような各種の変形実施が可能である。
（ａ）本発明の適用対象となる遊技機は、どのような種類の遊技機でも遊技球を賞球として排出するものであれば、本発明を適用できる。例えば、磁気カードで球貸しを行うもの、ＩＣカードで球貸しを行う等の遊技機のタイプに限定されずに、本発明を適用することができる。
（ｂ）排出装置内にある２条の排出通路はどちら側を賞球用、球貸し用の使用してもよく、そして、各通路に対応して２つの排出センサは、それに応じてどちら側を賞球用、球貸し用の使用してもよい。
（ｃ）球検出手段の検出信号を分配する分配回路（分配手段）を、第１の実施の形態では遊技制御装置に設けているが、分配回路は遊技制御装置でなく、その他の場所に設けてもよい。
【００５８】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、分配手段により分配される球検出信号、待機球検出手段の球検出信号およびセーフ球検出手段のセーフ球検出信号を含めて、所定条件の成立の判断を遊技進行を管理制御する遊技制御装置側で行い、確実に排出処理を行えるときに、セーフ球に関わる賞球数情報を排出制御装置へ送り、排出制御装置では分配手段により分配される球検出信号を含めて、排出開始条件の成立を確認し、排出開始条件の成立を確認すると、排出装置から遊技球を排出するようにしたので、賞球数情報送信の確実性を図ることができ、賞球数情報を受けた排出制御装置による排出制御によって確実に排出装置から遊技球を排出することができる。
また、確実に排出処理を行うことが可能な状態のときに、遊技制御装置側から排出制御装置側へ賞球数情報を送信するので、遊技球の排出ができない遊技球の不足や球詰まり等のときには、賞球数情報が送信されない。したがって、遊技制御装置から送信する賞球数情報について、遊技進行の信頼性を高めることができる。
その結果、所定条件が成立していない場合には、遊技球が排出されないので、異常にきづいた遊技者が早めに係員に異常を通報することにより、係員が適切な処置をとって、遊技盤面における遊技の進行を停止させることができ、遊技者の不利を無くすことができる。
【００５９】
また、上記のように遊技球の排出異常に対する係員への通報により、直ちに係員が当該異常箇所に出向いて、異常状態を解消するような適切な対応を取ることが可能になる。例えば、セーフ球があるにもかかわらず、排出開始条件が成立しないような異常状態のときには、係員が遊技盤面における遊技の進行を意図的に停止させて遊技者の利益を保全したり、あるいは排出装置等を点検して排出異常の故障を速やかに修理することができる。そのため、セーフ球（入賞球）がセーフユニットからセーフ樋まで溜まり、セーフ球の球詰まりが発生するという不具合を無くすことができる。
【００６０】
また、排出装置を点検して排出異常の故障を速やかに修理することが可能になるので、セーフユニットにセーフ球があるにもかかわらず、賞球（入賞（セーフ球）に伴う所定数の遊技球の排出）が無く、遊技機の上皿にも遊技球が無くなってしまい、遊技を継続できなくなるという不具合を無くすことができ、遊技者に迷惑をかけることがなくなる。上皿に遊技球が無くなってしまった結果、遊技を終了してしまう遊技者も無くすことができる。
さらに、遊技進行を管理制御する役物制御装置に、排出開始条件の成立を確認する機能を設けたので、異常時に、例えば遊技進行を保留（例えば、発射停止）するなどの拡張性を図れる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】遊技機の正面図である。
【図２】遊技機の裏面図である。
【図３】排出装置の外観図である。
【図４】排出装置の断面図である。
【図５】セーフユニットの断面図である。
【図６】役物制御装置のブロック図である。
【図７】遊技機の制御系統を示すブロック図である。
【図８】役物制御プログラムを示すフローチャートである。
【図９】入力処理のサブルーチンを示すフローチャートである。
【図１０】賞球数制御処理のサブルーチンを示すフローチャートである。
【図１１】第２の実施の形態の役物制御装置のブロック図である。
【図１２】第２の実施の形態の遊技機の制御系統を示すブロック図である。
【図１３】第２の実施の形態の遊技機の裏面図である。
【符号の説明】
１  遊技機
３２  下皿（受皿）
１０１  貯留タンク
１０４  半端センサユニット（待機球検出手段）
１０５  排出装置
１０６  排出制御装置
１０７、２００  役物制御装置（遊技制御装置、賞球開始条件確認手段）
１３３  排出カム（球払出手段）
１３４  排出ソレノイド（球払出手段）
１３５  排出センサ（球検出手段）
１５６  分配回路（分配手段）
２０１  賞球用の主基板用排出センサ（球検出手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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