(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷媒を圧縮する圧縮機と、該圧縮機で圧縮された冷媒を凝縮させる凝縮器と、該凝縮器で凝縮した冷媒を減圧する減圧器と、該減圧器で減圧された冷媒を蒸発させる蒸発器と、庫外の空気を前記凝縮器を介して循環させる凝縮器用ファンとを有し、これら圧縮機、凝縮器、減圧器、蒸発器、凝縮器用ファンがまとめられて下部に配設され、
金属製の外箱に断熱材を介して樹脂製の内箱が配設されてなる冷蔵庫において、
前記内箱の下部に設けられて、前記蒸発器が配設される蒸発室と、
該蒸発室の下部に設けられて前記圧縮機、凝縮器及び凝縮器用ファンが配設された機械室と、
庫内に冷気を送風する際には、庫内空気を前記蒸発室に流入させ、前記蒸発器を除霜する際には、庫内空気の前記蒸発室への流入を阻止する庫内吸気側ダンパと、
庫内に冷気を送風する際には、前記蒸発室の空気を庫内に流入させ、前記蒸発器を除霜する際には、当該蒸発室の空気が庫内へ流入を阻止する庫内送風用ダンパと、
庫内に冷気を送風する際には、前記機械室の空気が前記蒸発室に進入するのを阻止し、前記蒸発器を除霜する際には、当該機械室の空気を前記蒸発室に流入させる機械室側ダンパとを有することを特徴とする冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一般家庭等における冷蔵庫のリサイクルを容易にした冷蔵庫に関する。
【０００２】
【従来の技術】
今日、環境保護や資源利用の効率化等のために、リサイクル運動が活発になってきており、冷蔵庫もその対象となっている。
【０００３】
かかる冷蔵庫は、金属製の外箱と樹脂製の内箱との間に断熱性の高い発砲性断熱材が充填され、内箱内は複数の仕切板により仕切られて冷蔵室、冷凍室、野菜室等が設けられている。
【０００４】
そして、冷媒を圧縮する圧縮機、冷媒を凝縮させる凝縮器、凝縮した冷媒を減圧する減圧器、凝縮した冷媒を蒸発させる蒸発器等からなる冷凍回路が設けられて、圧縮機で圧縮されたホットガスになった冷媒は、凝縮器で放熱して凝縮し、当該凝縮した冷媒が減圧器で減圧される。
【０００５】
減圧器で減圧されて温度の下がった冷媒は、蒸発器で庫内空気から蒸発熱を受取ることにより蒸発して圧縮機に戻る。一方、蒸発熱を冷媒に与えた庫内空気は冷却される。
【０００６】
このような冷蔵庫は、外箱と内箱との間に発泡性の断熱材を発泡させて作られるが、圧縮機は重量が重いので冷蔵庫の重心を下げる意味からも、底部側に配設され、また凝縮器は圧縮機により圧縮されたホットガスを庫外に放熱するために冷蔵庫の背面や側面に沿って設けられている場合が多い。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した手順で製造された冷蔵庫をリサイクルするには、圧縮機や凝縮器等の金属部材と内箱や仕切板等の樹脂部材とを選別する作業が必要になりリサイクル効率を低下させる問題があった。
【０００８】
即ち、上述したように圧縮機は底部側に配設され、また凝縮器は冷蔵庫の背面や側面に沿って設けられている場合が多いので、冷蔵庫を細かく分解して金属部材や樹脂部材等に分類する必要があり非常に手間がかかってしまう。
【０００９】
特に、凝縮器は外箱の内側面に沿って設けられているので、断熱材を発泡させた際には当該凝縮器が断熱材に埋込まれたような構成になってしまうと共に、断熱材が内箱、外箱及び凝縮器等と密着してしまうので、発泡部材を外箱等から剥がしたり特定部材を選別したりする事が困難になる。
【００１０】
そこで、本発明は、容易に金属部材や樹脂部材が分離回収できるようにした冷蔵庫を提供することを目的とする。
【００１１】
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明は、冷媒を圧縮する圧縮機と、該圧縮機で圧縮された冷媒を凝縮させる凝縮器と、該凝縮器で凝縮した冷媒を減圧する減圧器と、該減圧器で減圧された冷媒を蒸発させる蒸発器と、庫外の空気を前記凝縮器を介して循環させる凝縮器用ファンとを有し、これら圧縮機、凝縮器、減圧器、蒸発器、凝縮器用ファンがまとめられて下部に配設され、金属製の外箱に断熱材を介して樹脂製の内箱が配設されてなる冷蔵庫において、内箱の下部に設けられて、蒸発器が配設される蒸発室と、該蒸発室の下部に設けられて圧縮機、凝縮器及び凝縮器用ファンが配設された機械室と、庫内に冷気を送風する際には、庫内空気を蒸発室に流入させ、蒸発器を除霜する際には、庫内空気の蒸発室への流入を阻止する庫内吸気側ダンパと、庫内に冷気を送風する際には、蒸発室の空気を庫内に流入させ、蒸発器を除霜する際には、当該蒸発室の空気が庫内へ流入を阻止する庫内送風用ダンパと、庫内に冷気を送風する際には、機械室の空気が蒸発室に進入するのを阻止し、蒸発器を除霜する際には、当該機械室の空気を蒸発室に流入させる機械室側ダンパとを有することを特徴とする。
【００１３】
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を図を参照して説明する。図１は本発明にかかる冷蔵庫２の側断面図である。当該冷蔵庫２は、外箱３と内箱４とを有し、この間に発泡ウレタン等の断熱材５が配設され、内箱４の内部には複数の断熱中仕切板６が設けられて冷蔵室７、冷凍室８、野菜室９等が区画形成されている。
【００１５】
また、冷蔵庫２の下部には、冷媒を圧縮する圧縮機１１、該圧縮機１１により圧縮されてホットガスとなった冷媒を凝縮させる凝縮器１２、凝縮して液化した冷媒を減圧する減圧器１３、減圧されて温度の下がった液冷媒を蒸発させる蒸発器１４等からなる冷凍回路１０が設けられて、庫内空気は庫内循環ファン１５により蒸発器１４を介して強制循環され、庫外空気は凝縮器１２を介して凝縮器用ファン１６により強制換気されるようになっている。
【００１６】
このとき冷蔵庫２の下部空間は、断熱材からなる部屋仕切板２８により蒸発室２９と機械室３０とに区画され、蒸発室２９には蒸発器１４が配設され、機械室３０には圧縮機１１、凝縮器１２及び凝縮器用ファン１６が配設されている。減圧器１３及びサクションパイプ４０は、部屋仕切壁２８とは別の断熱材で断熱されている。
【００１７】
そして、圧縮機１１により圧縮されてホットガスとなった冷媒は、凝縮器１２で庫外空気と熱交換して凝縮して液化し、当該凝縮した冷媒が減圧器１３で減圧される。
【００１８】
減圧器１３で減圧されて温度が下がった液冷媒は、蒸発器１４で庫内空気から蒸発熱を受取ることにより蒸発して圧縮機１１に戻る。これにより冷却された庫内空気は、庫内循環ファン１５によりダクト１７を介して冷蔵室送風口１９及び冷凍室送風口１８から庫内に送風される。
【００１９】
また、庫内空気及び庫外空気が所定の流路を流れるように、冷蔵室側ダンパ２０、庫内送風用ダンパ２１、庫内吸気側ダンパ２２、機械室側ダンパ２３等が設けられている。なお、図１等において各ダンパに示す矢印は、当該ダンパを「閉じる」といったときの方向を示すものとする。
【００２０】
このような構成で、庫内に冷気を循環させる際には、先ず庫内吸気側ダンパ２２、庫内送風用ダンパ２１が開かれ、また機械室側ダンパ２３が閉じられる。
【００２１】
これにより、蒸発器１４からの冷気はダクト１７に送風され、このとき冷蔵室側ダンパ２０が閉じられていると、この冷気は冷凍室８及び野菜室９に送風され、当該冷蔵室側ダンパ２０が開いていると冷蔵室７にも冷気が送風される。その後、これらの冷気は庫内吸気側ダンパ２２を経て蒸発器１４に戻るようになる。
【００２２】
また、このとき庫外空気は冷蔵庫２の前面側に設けられた吸気口２４から吸気され、凝縮器１２で冷媒と熱交換して冷蔵庫２の背面側に設けられた吐出口２５から吐出される。
【００２３】
一方、冷蔵庫２を利用していると蒸発器１４が着氷して冷凍効率が低下するので、除霜運転を行うときは、機械室側ダンパ２３を開き、庫内送風用ダンパ２１を閉じ、また庫内吸気側ダンパ２２を閉じる。
【００２４】
これにより、庫外空気は吸気口２４から吸気され、蒸発器１４を経て冷蔵庫２の前面側に設けた除霜時吐出口２６から庫外に吐出され、この空気の熱で蒸発器１４が暖められて除霜が行われる。
【００２５】
次に、上記構成の冷蔵庫２の組立手順を説明する。先ず、外箱３に所定空間を介して内箱４を挿入し、その空間に発泡ウレタン等の発泡性の断熱材５を入れ発泡させる。
【００２６】
このとき、金属製品として冷凍回路１０の他にも庫内循環ファン１５、図示しない温度検出器や温度調整スイッチ等が有るが、これらはできるだけまとめて取付け、配線類もまとめて配線する。
【００２７】
一方で、蒸発室２９及び機械室３０を別途構成して、内箱４の下部に挿入し、扉２７等を外箱３に固定して完成する。
【００２８】
従って、断熱材からなる部屋仕切壁２８が簡単に外れるので、蒸発室２９及び機械室３０をまとめて金属材料としてリサイクルできるようになっている。
【００２９】
一方、このように製造された冷蔵庫２をリサイクルする際には、上述した手順を逆に行う。従って、金属類をまとめて配置されているので、容易に樹脂等と分類して回収することができリサイクル効率が向上する
【００３０】
ところで、上記構成において、除霜運転は機械室３０の廃熱により蒸発器１４を加熱することで行う場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば図３に示すように四方弁３１を用いて、除霜運転時には冷媒を逆サイクルで循環させるようにしても良い。
【００３１】
即ち、除霜運転するときは、圧縮機１１で圧縮されてホットガスになった冷媒は、四方弁３１を介して蒸発器１４に送り、その熱で蒸発器１４を加熱して除霜する。
【００３２】
このような構成にすると、図１に示す構成に比べて除霜時吐出口２６、機械室側ダンパ２３及び庫内吸気側ダンパ２２が不要になって部品点数の削減による冷蔵庫２のコストダウン及びリサイクルの簡単化が図られる。
【００３３】
【００３４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、冷媒を圧縮する圧縮機１１等の金属類をまとめ、これを冷蔵庫の下部等に配設し、機械室の空気を蒸発器に循環するようにしたので、リサイクル効率が向上させながら、簡単な構成で容易に凝縮器の除霜を行うことが可能になる。
【００３５】
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態の説明に適用される冷蔵庫の側断面図である。
【図２】  本発明に係る冷蔵庫の組立手順の説明に適用される図である。
【図３】  他の実施の形態の説明に適用される冷蔵庫の側断面図である。
【符号の説明】
２  冷蔵庫
３  外箱
４  内箱
１０  冷凍回路
１２  凝縮器
１３  減圧器
１４  蒸発器
１５  庫内循環ファン
１６  凝縮器用ファン
２８  部屋仕切板
２９  蒸発室
３０  機械室
３１  四方弁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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