(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カラープリンタのグレイラインを設定するためのグレイライン設定方法であって、
白色印刷色の色度点、黒色印刷色の色度点を取得し、
前記白色印刷色の色度点、前記黒色印刷色の色度点及び予め定められたグレイの色度点に基づき、グレイラインの色度点軌跡が、前記白色印刷色の色度点から前記グレイの色度点を通り前記黒色印刷色の色度点に到達するように、グレイラインを設定することを特徴とするグレイライン設定方法。
【請求項２】
中間明度部では、前記グレイの色度点を有し、
高明度部では、前記白色印刷色の色度点から前記グレイの色度点へ、明度の変化に応じて色度が変化し、
低明度部では、前記グレイの色度点から前記黒色印刷色の色度点へ、明度の変化に応じて色度が変化し、
前記高明度部及び前記低明度部において、明度の変化の大きさに対する色度の変化の大きさが、予め定められた値よりも大きくならないように制限することを特徴とする請求項１記載のグレイライン設定方法。
【請求項３】
前記グレイの色度点は、中間明度部において、一定の値に定められていることを特徴とする請求項１記載のグレイライン設定方法。
【請求項４】
前記グレイの色度点は、ＣＩＥＬＡＢ色空間のａ＊ｂ＊平面において、ｂ＊近傍でｂ＊マイナス側に位置することを特徴とする請求項１に記載のグレイライン設定方法。
【請求項５】
画像処理方法であって、
白色印刷色の色度点、黒色印刷色の色度点及び予め定められたグレイの色度点に基づき、グレイラインの色度点軌跡が、前記白色印刷色の色度点から前記グレイの色度点を通り前記黒色印刷色の色度点に到達するように、前記グレイラインを設定する設定工程と、
白黒信号を入力する入力工程と、
前記入力された白黒信号を前記設定工程で設定されたグレイラインに基づいて画像出力装置の色信号に変換する変換工程とを有することを特徴とする画像処理方法。
【請求項６】
白黒信号を入力する入力手段と、前記入力された白黒信号を設定されたグレイラインに基づいて画像出力装置の色信号に変換する変換手段とを有する画像処理装置であって、
前記グレイラインは、白色印刷色の色度点、黒色印刷色の色度点及び予め定められたグレイの色度点に基づき、グレイラインの色度点軌跡が、前記白色印刷色の色度点から前記グレイの色度点を通り前記黒色印刷色の色度点に到達するように、設定されていることを特徴する画像処理装置。
【請求項７】
請求項１乃至請求項４の何れか一項記載のグレイライン設定方法又は請求項５記載の画像処理方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項８】
請求項７記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、白色印刷色の色度点と黒色印刷色の色度点とを結ぶグレイラインを設定する技術に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、デジタルカメラの普及によってデジタルカラー画像の利用が急激に増加し、これらの画像を良好に印刷するためのフォトプリント技術が盛んに開発されている。これに対して、銀塩写真では、クラシックカメラで白黒写真を撮ることが流行している。白黒写真は、被写体の質感をカラー写真にはない微妙な味わいや表現力によって再現し、カラー写真とは別の表現手段として利用されている。一方、デジタル白黒画像は、現在カラー画像ほど利用されていないものの、今後デジタルカメラが白黒写真と同様の表現手段として使われるようになると、利用の拡大が見込まれる。
【０００３】
一般に、白黒画像の印刷は、黒色の色材（インクやトナー）による画像形成によって実現される。しかし、黒色の色材のみで画像形成を行う場合、黒色の色材の色特性によって印刷画像の色味がほぼ決まってしまうため、印刷画像の色味を好ましく再現するように制御することはできない。
【０００４】
また、白黒画像は、黒色（以下Ｋとする）に加え、シアン（以下Ｃとする）、マゼンタ（以下Ｍとする）、イエロ（以下Ｙとする）等の色材を利用した、所謂「コンポジットブラック」によって画像形成が行われることもある。この場合、画像を構成する白黒信号値に対応する印刷色（以下グレイラインとする）を適切に設定することにより、印刷画像の色味を好ましく再現するように制御することができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述のグレイラインの設定、つまり印刷用紙の色と色材の色とによって定まる白信号の色度点と黒信号の色度点との結び方によっては、画像が黄色味や赤味に偏ったり、色味の変化が目立ってしまい、良好な色味の印刷画像を得ることができない、という問題がある。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、白色印刷色の色度点と黒色印刷色の色度点とを結ぶグレイラインが、予め定められた好ましいグレイの色度点を通過するようにすることで、良好な色味の印刷画像を得ることを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、カラープリンタのグレイラインを設定するためのグレイライン設定方法であって、白色印刷色の色度点、黒色印刷色の色度点を取得し、前記白色印刷色の色度点、前記黒色印刷色の色度点及び予め定められたグレイの色度点に基づき、グレイラインの色度点軌跡が、前記白色印刷色の色度点から前記グレイの色度点を通り前記黒色印刷色の色度点に到達するように、グレイラインを設定することを特徴とする。
また、本発明は、画像処理方法であって、白色印刷色の色度点、黒色印刷色の色度点及び予め定められたグレイの色度点に基づき、グレイラインの色度点軌跡が、前記白色印刷色の色度点から前記グレイの色度点を通り前記黒色印刷色の色度点に到達するように、前記グレイラインを設定する設定工程と、白黒信号を入力する入力工程と、前記入力された白黒信号を前記設定工程で設定されたグレイラインに基づいて画像出力装置の色信号に変換する変換工程とを有することを特徴とする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら本発明に係る実施の形態を詳細に説明する。
【０００９】
尚、本実施形態では、外部から入力される白黒画像を受け付け、入力白黒画像を紙やＯＨＰなどの画像記録媒体上にプリントアウトする画像出力装置に対して出力する、画像処理装置を例に説明する。
【００１０】
［第一実施形態］
＜周辺機器との構成＞
まず、本発明に係る画像処理装置の機能概要構成を説明すると共に、周辺機器との構成について説明する。
【００１１】
図１は、本実施形態における画像処理装置の構成を示す図である。図１に示すように、画像処理装置１００は画像入力部１１０、画像処理部１２０、画像出力部１３０で構成されている。ここで、画像記録媒体１０１から読み込まれた白黒画像データは、画像入力部１１０を介して入力され、画像処理部１２０において画像出力装置１０２で印刷される色信号へ変換され、画像出力部１３０を介して画像出力装置装置１０２へ出力される。尚、画像出力装置１０２は、典型的にはＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの４色のインクやトナーによって紙面上に画像を形成するカラープリンタである。
【００１２】
＜基本構成＞
図２は、本実施形態における画像処理装置１００の基本構成を示す図である。図２において、２０１はＣＰＵであり、ＲＡＭやＲＯＭに格納されたプログラムやデータを用いて本装置全体の制御を行うと共に、後述する各画像処理も行う。２０２はＲＡＭであり、ハードディスクなどの外部記憶装置や記録媒体ドライブからロードされたプログラムやデータ又は処理中の各種のデータを一時的に記憶するエリアを備えると共に、ＣＰＵ２０１が各処理を実行する際に用いるワークエリアも備える。２０３はＲＯＭであり、ＣＰＵ２０１が本装置全体の制御を行うためのプログラムやデータを格納する。２０４は操作部であり、キーボードやマウスなどのポインティングデバイスにより構成されており、各種指示を本装置に対して入力することができる。
【００１３】
２０５は表示部であり、ＣＲＴや液晶画面などにより構成されており、各種のグラフィックユーザインターフェース（ＧＵＩ）や画像、文字などを表示する。２０６はＩ／Ｆ部であり、画像出力装置１０２と接続し、画像出力装置１０２に対してデータを出力するために用いられる。２０７は外部記憶装置であり、ＯＳや後述する各種の画像処理を行うためのプログラム（画像処理プログラム２０８）、後述する各種のパラメータ２０９を保存する。典型的には、画像処理プログラム２０８には、画像出力装置１０２の制御プログラムが含まれている。２１０は記録媒体ドライブであり、画像記録媒体１０１から画像を含む各種のデータを読み取り、外部記憶装置２０７やＲＡＭ２０２に出力する。２１１は上述の各部を接続するシステムバスである。
【００１４】
＜機能構成＞
図３は、第一実施形態における画像処理部の機能構成を示す図である。図３に示すように、画像処理部１２０は階調特性変換部３０１、色味変換Ａ部３０２、色味変換Ｂ部３０３、出力プロファイル変換部３０４、色分解変換部３０５とにより、入力された白黒画像を構成する白黒信号ＧＬを画像出力装置１０２の印刷色信号ＣＭＹＫへ変換する。以下、各部の処理に関して詳細に説明する。
【００１５】
まず、階調特性変換部３０１は、階調特性保持部３０６に格納された階調特性に基づいて、入力白黒画像を構成する白黒信号ＧＬを、その白黒信号ＧＬを画像出力装置１０２で出力した時に得られる印刷画像の明度Ｌ* に変換する。
【００１６】
図４は、階調特性保持部３０６に格納される階調特性の一例を示す図である。この階調特性は、離散的な白黒信号ＧＬに関する明度Ｌ* の対応表であり、印刷画像の明るさに関係する。尚、任意の白黒信号ＧＬに対応する明度Ｌ* は公知の補間演算によって求めることができる。
【００１７】
図５は、白黒信号ＧＬと明度Ｌ* との対応関係の一例を示す図である。図５において、白黒信号ＧＬは８ビットの信号値であり、ＧＬ＝２５５に対応する明度Ｌ* （Lmax）は、画像出力装置１０２及び画像記録媒体（印刷用紙等）によって再現可能な最大明度であり、ＧＬ＝０に対応する明度Ｌ* (Lmin)は、画像出力装置１０２及び画像記録媒体（印刷用紙等）によって再現可能な最小明度である。典型的には、Lmaxは画像記録媒体（印刷用紙等）の色（以下白色印刷色とする）の明度Ｌ* である。また、より好適な例として、０＜ＧＬ、かつ、ＧＬ＜２５５である白黒信号ＧＬに対応する明度Ｌ* は、入力白黒画像を生成した装置（デジタルカメラ、スキャナ等）の特性や好ましい階調特性に基づいて決定される。
【００１８】
次に、色味変換Ａ部３０２は、色味変換テーブル保持部３０７に格納された色味変換テーブルに基づいて、入力信号である明度Ｌ* を後述する色度空間上の距離信号ｌに変換する。
【００１９】
図６は、色味変換テーブル保持部３０７に格納される色味変換テーブルの一例を示す図である。この色味変換テーブルは、画像出力装置１０２及び画像記録媒体（印刷用紙等）によって再現可能な最大明度及び最小明度を含む、離散的な明度Ｌ* に関する距離信号ｌの対応表であり、印刷画像の色味に関係する。尚、任意の明度Ｌ* に対応する距離信号ｌは公知の補間演算によって求めることができる。
【００２０】
ここで図７を参照して、距離信号ｌ及び画像処理装置におけるグレイラインについて詳細に説明する。
【００２１】
図７は、ＣＩＥＬＡＢ色空間のａ* ｂ* 平面に投影された第一実施形態におけるグレイラインの軌跡を模式的に示す図である。図７において、点Ｗは白黒信号ＧＬの最大値（白信号）に対応した印刷色の色度点であり、点Ｋは白黒信号ＧＬの最小値（黒信号）に対応した印刷色の色度点である。典型的には、点Ｗは白色印刷色の色度点であり、点Ｋは画像出力装置１０２及び画像記録媒体（印刷用紙等）によって再現可能な最小明度の色（以下黒色印刷色とする）の色度点である。また、点Ｇは好ましいグレイの色度点である。第一実施形態では、図７に示すように、グレイラインが好ましい色度点（点Ｇ）を通過するように、画像信号を処理することにより、良好な色味の印刷画像を得ることを可能とする。
【００２２】
ここで、好ましいグレイの色度点は、例えばｂ* 軸近傍で、ｂ* マイナス側に位置する。上述の距離信号ｌは、図７に示す点Ｗを起点とした時のグレイライン軌跡に沿った距離であり、このグレイライン軌跡上の色度点に対応する信号値である。例えば、点Ｇに対応する距離信号lgは、このグレイライン軌跡に沿ったＷ−Ｇの距離であり、点Ｋに対応する距離信号lkは、距離信号lgとグレインライン軌跡に沿ったＧ−Ｋの距離との和である。また、点Ｗに対応する距離信号は０である。
【００２３】
次に、図８を参照して、第一実施形態における色味変換Ａ部３０２による色味変換処理の詳細について説明する。
【００２４】
図８は、図６に示した色味変換テーブルを構成する明度Ｌ* と距離信号ｌとの対応関係の一例を示す図である。図８において、明度Lminは黒色印刷色の明度を示す。この黒色印刷色の色度点は図７における点Ｋであり、明度Lminに対応する距離信号ｌは、上述の例において距離信号lkである。また、明度Lmaxは白色印刷色の明度を示す。この白色印刷色の色度点は図７における点Ｗであり、明度Lmaxに対応する距離信号ｌは、上述したように０である。ここで、中間明度部（図８において、Ｌ１＜Ｌ* かつＬ* ＜Ｌ２を満たすＬ* ）に対応する距離信号ｌは、図７において好ましいグレイの色度点Ｇに対応する距離信号lgとする。第一実施形態では、中間明度部の色度点を好ましいグレイの色度点とするように画像信号を処理することにより、好ましい色味で出力することが可能となる。
【００２５】
更に図８を参照して、ハイライト部及びシャドウ部における色味変化の抑制機構について説明する。図８において、上述の中間明度部の明度範囲が広い場合、つまりＬ２−Ｌ１が大きい場合には、ハイライト部とシャドウ部を除く入力白黒信号のほとんどが好ましい色度点で再現される。しかしながら、この場合、白色印刷色近傍の高明度部及び黒色印刷色近傍の低明度部において、明度に関する色度点の変化率が大きいため、グラデーション画像等で色味変化が観察されてしまう。そこで、画像処理装置では、図８に示すΦ及びθ（それぞれ、上述の高明度部と低明度部において色味変換テーブルが示すラインとＬ* 軸に平行な直線とのなす角度）をそれぞれ適当な値とすることにより色度点の変化率を制限し、色味変化を抑制する。
【００２６】
次に、色味変換Ｂ部３０３は、色度ラインテーブル保持部３０８に格納された色度ラインテーブルに基づいて、入力信号である距離信号ｌをＣＩＥＬＡＢ色空間の色度座標信号（ａ* 、ｂ* ）に変換する。
【００２７】
図９は、色度ラインテーブル保持部３０８に格納される色度ラインテーブルの一例を示す図である。この色度ラインテーブルは、図７で示したグレイライン軌跡における距離信号ｌと色度座標ａ* 、ｂ* との対応関係を離散的な距離信号ｌに関して抽出した対応表である。尚、任意の距離信号ｌに対応する色度座標信号（ａ* 、ｂ* ）は、この色度ラインテーブルから公知の補間演算によって求めることができる。
【００２８】
次に、出力プロファイル変換部３０４は、出力プロファイル保持部３０９に格納された出力プロファイルに基づいて、入力Ｌ* ａ* ｂ* 信号を画像出力装置１０２に依存した色信号ＲＧＢに変換する。
【００２９】
図１０は、出力プロファイル保持部３０９に格納される出力プロファイルの一例を示す図である。この出力プロフィルは、離散的なＲＧＢ色信号に関する印刷色（ＣＩＥＬＡＢ値）の対応表、所謂３次元ルックアップテーブル（以下ＬＵＴとする）であり、画像出力装置１０２及び画像記録媒体（印刷用紙等）の色再現特性に関係する。出力プロファイル変換部３０４は、この３次元ＬＵＴから入力信号Ｌ* ａ* ｂ* 近傍のデータを検索し、検索したデータと入力信号とから公知の補間方法を用いて出力色信号ＲＧＢを求める。
【００３０】
次に、色分解変換部３０５は、色分解ＬＵＴ保持部３１０に格納された色分解ＬＵＴに基づいて、入力ＲＧＢ色信号を画像出力装置１０２の色信号ＣＭＹＫに変換する。
【００３１】
図１１は、色分解ＬＵＴ保持部３１０に格納される色分解ＬＵＴの一例を示す図である。この色分解ＬＵＴは、離散的なＲＧＢ色信号に関するＣＭＹＫ信号の対応表であり、画像出力装置１０２及び画像記録媒体（印刷用紙等）の色再現特性に関係する。色分解変換部３０５は、この色分解ＬＵＴを用いた公知の方法により、入力色信号ＲＧＢを出力色信号ＣＭＹＫに変換する。
【００３２】
＜画像処理手順＞
図１２は、第一実施形態における画像処理手順を示すフローチャートである。この画像処理は次の手順で行われる。まずステップＳ１２０１で初期設定を行う。この初期設定では、画像記録媒体（印刷用紙等）に応じて、対応する色味変換テーブル及び色度ラインテーブルをそれぞれ色味変換テーブル保持部３０７及び色度ラインテーブル保持部３０８に格納し、同様に画像記録媒体（印刷用紙等）に応じて、対応する出力プロファイル及び色分解ＬＵＴをそれぞれ出力プロファイル保持部３０９及び色分解ＬＵＴ保持部３１０に格納する。また、デフォルトの階調特性又は指定された階調特性を階調特性保持部３０６に格納する。更に、入力白黒画像を設定する。
【００３３】
次に、ステップＳ１２０２において、階調特性変換部３０１が入力白黒画像を構成する白黒信号ＧＬを明度Ｌ* に変換し、続くステップＳ１２０３において、色味変換Ａ部３０２が前段で得られた明度Ｌ* を距離関数ｌに変換する。次に、ステップＳ１２０４において、色味変換Ｂ部３０３が前段で得られた距離関数ｌをＣＩＥＬＡＢ色空間の色度座標信号（ａ* 、ｂ* ）に変換する。そして、ステップＳ１２０５において、出力プロファイル変換部３０４が前段で得られた色度座標信号（ａ* 、ｂ* ）とステップＳ１２０２で得られた明度Ｌ* とから、画像出力媒体（印刷用紙等）に依存した色信号ＲＧＢを求める。
【００３４】
次に、ステップＳ１２０６において、色分解変換部３０５が前段で得られた色信号ＲＧＢを画像出力装置１０２への出力色信号ＣＭＹＫに変換し、出力する。そして、ステップＳ１２０７において、入力白黒画像を構成する全ての白黒信号の処理が終了したか否かを判断し、全信号の処理が終了していなければステップＳ１２０２へ戻り、上述した処理を繰り返す。
【００３５】
以上説明したように、本実施形態における画像処理装置によれば、白黒画像を画像記録媒体（印刷用紙）に好適なグレイラインで出力することが可能となる。具体的には、中間明度部の色度点を好ましいグレイの色度点とし、ハイライト部及びシャドウ部における色度点の変化率を適切な値とすることで、ハイライト部及びシャドウ部における色味変化を抑制し、良好な色味の白黒印刷画像を出力することができる。
【００３６】
［第二実施形態］
第一実施形態の機能構成における色味変換Ａ部３０２は、明度Ｌ* を好ましいグレイラインに対応する距離信号ｌに変換しているが、明度Ｌ* を介さずに入力白黒信号ＧＬを距離信号ｌに変換するように構成しても良い。
【００３７】
図１３は、第二実施形態における画像処理部の機能構成を示す図である。図１３に示すように、画像処理部は階調特性変換部１３０１、色味変換Ａ部１３０２、色味変換Ｂ部１３０３、出力プロファイル変換部１３０４、色分解変換部１３０５とにより、入力白黒画像を構成する白黒信号ＧＬを画像出力装置１０２の印刷色信号ＣＭＹＫへ変換する。この構成において、色味変換Ａ部１３０２以外は、第一実施形態における同名の構成要素と同じ機能であるため、その説明は省略する。
【００３８】
第二実施形態における色味変換Ａ部１３０２は、色味変換テーブル保持部１３０７に格納された色味変換テーブルに基づいて入力白黒画像を構成する白黒信号ＧＬを距離信号ｌに変換する。以下、色味変換Ａ部１３０２の処理の詳細を説明する。
【００３９】
図１４は、色味変換テーブル保持部１３０７に格納される色味変換テーブルの一例を示す図である。この色味変換テーブルは、離散的な白黒信号ＧＬに関する距離信号ｌの対応表であり、印刷画像の色味に関係する。
【００４０】
図１５は、図１４に示す色味変換テーブルを構成する白黒信号ＧＬと距離信号ｌとの対応関係の一例を示す図である。図１５では、白黒信号ＧＬは８ビットの信号値である。ＧＬ＝０の色度点は図７に示す点Ｋであり、対応する距離信号ｌは上述の例においてlkである。また、ＧＬ＝２５５の色度点は図７に示す点Ｗであり、対応する距離信号ｌは０である。
【００４１】
ここで、中間明度部（図１５に示すＧＬ１＜ＧＬかつＧＬ＜ＧＬ２を満たすＧＬ）に対応する距離信号ｌは、図７において好ましいグレイの色度点Ｇに対応するlgとする。中間明度部の色度点を好ましいグレイの色度点に対応する距離信号に設定することで、好ましい色味による印刷が可能となる。また、図１５に示すΦ及びθ（それぞれ、高白黒信号部と低白黒信号部において色味変換テーブルが示すラインとＧＬ軸に平行な直線とのなす角度）をそれぞれ適当な値に設定することで、色度点の変化率を制限し、色味変化の抑制を行うことができる。
【００４２】
第二実施形態における構成によれば、色味変換と階調変換（明るさ変換）とを独立して行うことが可能となる。
【００４３】
［第三実施形態］
第一実施形態の機能構成における色味変換Ａ部３０２は、色味変換テーブル保持部３０７に格納された色味変換テーブルに基づいて入力信号である明度Ｌ* を色度空間上の距離信号ｌに変換しているが、数個のパラメータを用いた数値演算により上述の変換を実施しても良い。
【００４４】
例えば、図８に示すLmin、L1、L2、Lmax、lk、lgの値を用いて、以下に示す式によって変換を実施する。
Lmin≦Ｌ* ＜L1の時
【００４５】
【数１】
0003833170.tif 000002
L1≦Ｌ* ＜L2の時
【００４６】
【数２】
0003833170.tif 000003
L2≦Ｌ* ＜Lmaxの時
【００４７】
【数３】
0003833170.tif 000004
また同様に、第一実施形態における色味変換Ｂ部３０３は、色度ラインテーブル保持部３０８に格納された色度ラインテーブルに基づいて入力信号である距離信号ｌをＣＩＥＬＡＢ色空間の色度座標信号（ａ* 、ｂ* ）に変換しているが、数個のパラメータを用いた数値演算により上述の変換を実施しても良い。
【００４８】
例えば、図７に示す点Ｗの座標を（aw,bw）、点Ｇの座標を（ag,bg）、点Ｋの座標を（ak,bk）とする時、これらの値を用いて、以下に示す式によって変換を実施する。
0≦ｌ＜lgの時
【００４９】
【数４】
0003833170.tif 000005
lg≦ｌ＜lkの時
【００５０】
【数５】
0003833170.tif 000006
尚、lg、lkは、ぞれぞれ点Ｇ及び点Ｋに対応する距離信号ｌの値である。
【００５１】
第三実施形態における構成によれば、対応表を構成する多数のデータの代わりに少数のパラメータのみを保持することにより上述の変換を実施することが可能となる。
【００５２】
［他の実施形態］
機能構成の合成：
前述した実施形態の機能構成で説明した各変換部は、合成して使用しても良い。例えば、第一実施形態における機能構成において、色味変換Ａ部３０２と色味変換Ｂ部３０３とを合成して構成する場合、予め各変換部の処理に基づいて離散的な入力信号（上述の色味変換Ａ部３０２の入力信号、明度Ｌ* ）に関する出力信号（上記色味変換Ｂ部３０３の出力信号、ＣＩＥＬＡＢ色空間の色度座標信号ａ* 、ｂ* ）の対応表を求め、保持しておく。尚、任意の入力信号（明度Ｌ* ）に対応する出力信号（色度座標信号ａ* 、ｂ* ）は、上述の対応表と公知の補間演算によって求められる。
グレイライン：
前述した実施形態において、図７を用いて説明したグレイラインは点Ｇを含む２つの直線によって構成されているが、このグレイラインは、点Ｇを含む曲線（非線形ライン）であってもかまわない。また、実施形態において、グレイラインを定義した色度座標信号は、ＣＩＥＬＡＢ色空間のａ* 、ｂ* を利用したが、ＣＩＥＬＵＶ色空間のｕ* 、ｖ* 等の他の色空間を利用しても良い。
【００５３】
以上説明したように、実施形態の画像処理装置によれば、白黒画像を好ましい色味で出力することが可能となる。
【００５４】
尚、本発明は複数の機器（例えば、ホストコンピュータ，インターフェース機器，リーダ，プリンタなど）から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置（例えば、複写機，ファクシミリ装置など）に適用しても良い。
【００５５】
また、本発明の目的は前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記録媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（ＣＰＵ若しくはＭＰＵ）が記録媒体に格納されたプログラムコードを読出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。
【００５６】
この場合、記録媒体から読出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記録媒体は本発明を構成することになる。
【００５７】
このプログラムコードを供給するための記録媒体としては、例えばフロッピー（登録商標）ディスク，ハードディスク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭなどを用いることができる。
【００５８】
また、コンピュータが読出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）などが実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００５９】
更に、記録媒体から読出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００６０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、白色印刷色の色度点と黒色印刷色の色度点とを結ぶグレイラインが、予め定められた好ましいグレイの色度点を通過するようにすることで、良好な色味の印刷画像を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態における画像処理装置の構成を示す図である。
【図２】本実施形態における画像処理装置１００の基本構成を示す図である。
【図３】第一実施形態における画像処理部の機能構成を示す図である。
【図４】階調特性保持部３０６に格納される階調特性の一例を示す図である。
【図５】白黒信号ＧＬと明度Ｌ* との対応関係の一例を示す図である。
【図６】色味変換テーブル保持部３０７に格納される色味変換テーブルの一例を示す図である。
【図７】ＣＩＥＬＡＢ色空間のａ* ｂ* 平面に投影された第一実施形態におけるグレイラインの軌跡を模式的に示す図である。
【図８】図６に示した色味変換テーブルを構成する明度Ｌ* と距離信号ｌとの対応関係の一例を示す図である。
【図９】色度ラインテーブル保持部３０８に格納される色度ラインテーブルの一例を示す図である。
【図１０】出力プロファイル保持部３０９に格納される出力プロファイルの一例を示す図である。
【図１１】色分解ＬＵＴ保持部３１０に格納される色分解ＬＵＴの一例を示す図である。
【図１２】第一実施形態における画像処理手順を示すフローチャートである。
【図１３】第二実施形態における画像処理部の機能構成を示す図である。
【図１４】色味変換テーブル保持部１３０７に格納される色味変換テーブルの一例を示す図である。
【図１５】図１４に示す色味変換テーブルを構成する白黒信号ＧＬと距離信号ｌとの対応関係の一例を示す図である。
【符号の説明】
１００  画像処理装置
１０１  画像記録媒体
１０２  画像出力装置
１１０  画像入力部
１２０  画像処理部
１３０  画像出力部
２０１  ＣＰＵ
２０２  ＲＡＭ
２０３  ＲＯＭ
２０４  操作部
２０５  表示部
２０６  Ｉ／Ｆ部
２０７  外部記憶装置
２０８  画像処理プログラム
２０９  パラメータ
２１０  記録媒体ドライブ
２１１  システムバス
３０１  階調特性変換部
３０２  色味変換Ａ部
３０３  色味変換Ｂ部
３０４  出力プロファイル変換部
３０５  色分解変換部
３０６  階調特性保持部
３０７  色味変換テーブル保持部
３０８  色度ラインテーブル保持部
３０９  出力プロファイル保持部
３１０  色分解ＬＵＴ保持部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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