(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
可動アクチュエータと一対の搭載フランジとを有するブラケット／アクチュエータアセンブリに装着可能な容器アセンブリであって、
分与される製品を保持するためのリザーバと、
分与される製品の通路を提供する寸法及び形状を備えた出口と、
該アクチュエータと連動して、該製品を該出口を介して押し出す、該アクチュエータを受容する駆動面を含むポンプと、
該ブラケット／アクチュエータアセンブリの該搭載フランジを協働して受容して、該容器アセンブリを該ブラケット／アクチュエータアセンブリに装着し、該容器アセンブリが該ブラケット／アクチュエータアセンブリに装着される際、該ポンプの該駆動面を該アクチュエータと位置合わせする寸法及び形状を備えた一対の導管と、を含み、
該容器アセンブリは該ブラケット／アクチュエータアセンブリに垂直な下方向に装着可能であり、
該複数の導管は細長く、装着方向に互いに向かって先細りになる位置関係にあることにより、該容器アセンブリが該ブラケット／アクチュエータアセンブリに装着される際、該ポンプの該駆動面を該アクチュエータに対する予め定められた方向に誘導できる、
容器アセンブリ。
【請求項２】
前記容器アセンブリが該ブラケット／アクチュエータアセンブリに装着される際、該ブラケット／アクチュエータアセンブリと接する形状に成形された実質的に平面の背壁を、該容器アセンブリが含む、請求項１に記載の容器アセンブリ。
【請求項３】
前記容器アセンブリが、実質的に急に途切れることなく連続し、洗浄が容易な表面を有する、上壁、前壁、及び側壁を含む、請求項１に記載の容器アセンブリ。
【請求項４】
前記容器アセンブリが前記出口を含む弁アセンブリを含み、
該弁アセンブリが前記リザーバに対して、該リザーバ内の該製品をシールする第１の位置と、該出口を介して製品を分与する第２の位置との間で可動である、
請求項１に記載の容器アセンブリ。
【請求項５】
前記弁アセンブリが前記第１と第２の位置との間で回転できるようにされている、請求項４に記載の容器アセンブリ。
【請求項６】
前記リザーバが垂直軸を有し、前記弁アセンブリが、該リザーバの垂直軸に対して垂直である軸に沿って延伸している、請求項４に記載の容器アセンブリ。
【請求項７】
前記弁アセンブリが前記第１と第２の位置との間で約１２０°回転するようにされ、該第２の位置では前記出口が下方向に開口する、請求項６に記載の容器アセンブリ。
【請求項８】
前記容器アセンブリが使い捨て式で、前記リザーバと前記出口との間に製品路を含み、該製品路全体が該容器アセンブリ内に配置されることで、該容器アセンブリの処分と同時に該製品路全体が廃棄される、請求項１に記載の容器アセンブリ。
【請求項９】
前記容器アセンブリが装着方向に互いに向かって先細りする一対の側壁を含み、各側壁が前記複数の導管の内の一方を含む、請求項１に記載の容器アセンブリ。
【請求項１０】
前記両側壁が底背部を有し、前記複数導管が該両側壁の該底背部に配置される、請求項９に記載の容器アセンブリ。
【請求項１１】
前記容器アセンブリが底壁を含み、
前記複数の導管が、該底壁に開口する第１の端部と、ブラケット／アクチュエータアセンブリのストップ面を係合するようにされている肩面によって規定される第２の端部とを有する、
請求項９に記載の容器アセンブリ。
【請求項１２】
可動アクチュエータと一対の搭載フランジとを有するブラケット／アクチュエータアセンブリに装着可能な使い捨て式容器アセンブリの使用方法であって、
a)分与される製品を保持するリザーバと、分与される製品の通路を提供する寸法及び形状を備えた出口と、アクチュエータと連動して、該製品を該出口を介して押し出し、該アクチュエータを受容する駆動面を含むポンプと、互いに向かって先細りになり、協働して該ブラケット／アクチュエータアセンブリを受容する寸法及び形状を備えた一対の導管とを含む、容器アセンブリを提供するステップと、
b)該容器アセンブリを該ブラケット／アクチュエータアセンブリに装着し、実質的に同時に、前記導管が該搭載フランジを係合するまで、該容器アセンブリを該ブラケット／アクチュエータアセンブリに対して実質的に垂直な下方向に移動させながら、該ポンプの駆動面を該アクチュエータと位置合わせするステップと、
を含む、方法。
【請求項１３】
容器アセンブリを提供するステップが、前記出口を含み、前記リザーバに対して、該リザーバ内の製品をシールする第１の位置と、該出口を介して製品を分与する第２の位置との間を移動するようにされている弁アセンブリを提供するステップを含み、
該弁アセンブリを該第１の位置から該第２の位置へ移動させるステップを更に含む、
請求項１２に記載の使い捨て式容器アセンブリの使用方法。
【請求項１４】
前記弁アセンブリを移動させるステップが、該弁アセンブリを前記第１の位置から前記第２の位置まで回転させることを含む、請求項１３に記載の使い捨て式容器アセンブリの使用方法。
【請求項１５】
前記弁アセンブリを回転させる方法が、該弁アセンブリを、前記第１と第２の位置との間で約１２０°回転させ、第２の位置では前記出口が下方向に開口するようにするステップを含む、請求項１４に記載の使い捨て式容器アセンブリの使用方法。
【請求項１６】
前記容器アセンブリを提供するステップが、全体が前記容器アセンブリ内に配置される製品路を、前記リザーバと前記出口との間に有する、使い捨て式容器アセンブリを提供するステップを含み、
該容器アセンブリの使い終わりと同時に該製品路全体を処分するステップを更に含む、
請求項１２に記載の使い捨て式容器アセンブリの使用方法。
【請求項１７】
可動アクチュエータと一対の搭載フランジとを有するブラケット／アクチュエータアセンブリと、
容器アセンブリであって、分与される製品を保持するためのリザーバと、分与される製品の通路を提供する寸法及び形状を備えた出口と、該アクチュエータと連動して、該製品を該出口を介して押し出し、該アクチュエータを受容する駆動面を含むポンプとを含む容器アセンブリと、
該容器アセンブリを該ブラケット／アクチュエータアセンブリに装着し、該容器アセンブリを該ブラケット／アクチュエータアセンブリに装着する際、自動的に該ポンプの該駆動面を該アクチュエータと位置合わせする装着及び位置合わせ手段であって、該ブラケット／アクチュエータアセンブリ及び容器アセンブリのどちらかに、内側に張り出した一対のフランジを、もう一方のアセンブリに該フランジを係合する複数の表面とを含み、
装着及び位置合わせ手段が、垂直な下方向への該容器アセンブリの該ブラケット／アクチュエータへの装着を可能とする、
製品用ディスペンサ。
【請求項１８】
前記ディスペンサが、実質的に急に途切れることなく連続し、洗浄が容易な表面を備えた上壁、前壁、側壁を含む、請求項１７に記載のディスペンサ。
【請求項１９】
前記容器アセンブリが使い捨て式で、前記リザーバと前記出口との間に製品路を含み、該製品路全体が該容器アセンブリ内に配置されることにより、該容器アセンブリの処分と同時に該製品路全体も破棄される、請求項１７に記載のディスペンサ。
【請求項２０】
前記容器アセンブリが、装着方向に互いに向けて先細りする一対の側壁を含み、該側壁がそれぞれ、前記フランジを係合するための前記表面の１っを含む、請求項１７に記載のディスペンサ。
【請求項２１】
前記ブラケット／アクチュエータアセンブリのフランジがストップ表面を含み、
前記容器アセンブリが底壁を有し、該フランジを係合するための表面が、該底壁に開口する第１の端部と、該容器アセンブリが該ブラケット／アクチュエータアセンブリに装着される際、該ブラケット／アクチュエータアセンブリの該ストップ表面を係合するようにされた肩面によって規定される第２の端部とを有する、
請求項２０に記載のディスペンサ。
【請求項２２】
容器アセンブリのブラケット／アクチュエータアセンブリへの装着を可能にする後退位置と、該後退位置から距離をおいて離れている伸張位置との間で可動であるアクチュエータを有するブラケット／アクチュエータアセンブリに装着可能な容器アセンブリであって、
分与される製品を保持するリザーバと、
該アクチュエータを受容する駆動面を含み、該アクチュエータが該後退位置から該伸張位置へと移動する際に、該アクチュエータによって駆動される、該製品を押し出すためのポンプと、
該ポンプを収容し、ポンプチャンバを規定するようにされた内面と、該リザーバをシールするためのシール面を有する外面と、手で把持できる寸法及び形状を備えた把持面と、分与される製品の通路を提供する寸法及び形状を備えた出口と、該内面と外面との間に延在して充填孔を規定する表面とを有する弁アセンブリとを含み、
該シール面が該ポンプチャンバを該リザーバからシールするシール位置と、該充填孔が該リザーバから該ポンプチャンバへの製品路を提供する分与位置との間で可動である、
容器アセンブリ。
【請求項２３】
前記ポンプが、復帰位置と作動位置のとの間を移動するため、前記弁アセンブリの内面内に搭載されたピストンを含み、前記駆動面が、該ピストン上の、前記アクチュエータを受容する寸法及び形状を備えた複数の表面を含み、
前記後退位置から前記伸張位置に該アクチュエータが移動することにより、該アクチュエータが該ピストンの該駆動面を係合し、該ピストンを該復帰位置から該作動位置に駆動する、
請求項２２に記載の容器アセンブリ。
【請求項２４】
前記ピストンを前記復帰位置に向けて付勢するための前記弁アセンブリの内面内に搭載されたバネを更に含む、請求項２３に記載の容器アセンブリ。
【請求項２５】
更に、前記リザーバを受容するようにされたカバーを含み、通路を規定する複数の表面を有する容器アセンブリであって、
前記弁アセンブリが該カバーの該通路内に受容されるようにされていて、前記シール位置と分与位置との間で回転する、スプール構成要素を含む、
請求項２２に記載の容器アセンブリ。
【請求項２６】
前記スプール構成要素が、前記リザーバ内への置換空気路を提供する通気孔を含み、
該リザーバが、該リザーバから前記ポンプチャンバへの製品路を提供する第１の通路と、該リザーバへの置換空気路を提供する第２の通路とを含み、
前記シール位置では、前記シール面が該第１及び第２の通路をシールし、前記分与位置では、前記充填孔が該第１の通路に位置合わせされ、前記通気孔が該第２の通路に位置合わせされる、
請求項２５に記載の容器アセンブリ。
【請求項２７】
前記第１の通路が、前記ポンプチャンバから前記リザーバへの製品の流入を阻止するための一方向弁を含む、請求項２６に記載の容器アセンブリ。
【請求項２８】
前記一方向弁が、前記リザーバから前記ポンプチャンバへの製品路を提供する開口位置と、該ポンプチャンバから該リザーバへの製品の流入を阻止する閉鎖位置との間で可動であるボールを有するボール弁を含み、
重力により、該ボールが該閉鎖位置に向けて付勢する、
請求項２６に記載の容器アセンブリ。
【請求項２９】
前記ポンプ手段が、復帰位置と作動位置との間を移動するため、前記弁アセンブリの内面内に搭載されたピストンを含み、前記駆動面が、該ピストン上の、前記アクチュエータを受容する寸法及び形状を備えた複数の表面を含み、
前記アクチュエータが前記後退位置から前記伸張位置に移動することにより、該アクチュエータが該ピストンの駆動面を係合し、該ピストンを該復帰位置から該作動位置へと駆動し、
該ピストンが該復帰位置にある時は、前記通気孔をシールする状態になり、該ピストンが該作動位置にある時は、周囲空気を前記通気孔と前記第２の通路とを介して該リザーバに流入させる通路を提供する状態になる、第１及び第２のピストンシールを該ピストンが含む、
請求項２６に記載の容器アセンブリ。
【請求項３０】
前記把持面が、前記出口を有する出口管をその中に有するノブを含む、請求項２２に記載の容器アセンブリ。
【請求項３１】
容器アセンブリのブラケット／アクチュエータアセンブリへの装着を可能にする後退位置と、該後退位置から距離をおいて離れている伸張位置との間で可動であるアクチュエータを有するブラケット／アクチュエータアセンブリに装着可能な容器アセンブリの使用方法であって、
a)分与される製品を保持するリザーバと、該アクチュエータを受容する駆動面を含み、該アクチュエータが該後退位置から該伸張位置へと移動する際、該アクチュエータによって駆動される、該製品押し出し用ポンプと、該ポンプを収容し、ポンプチャンバを規定する寸法及び形状を備えた内面を有する弁アセンブリと、該リザーバをシールするシール表面を有する外面と、手で把持できる寸法及び形状を備えた把持面と、分与される製品の通路を提供する寸法及び形状を備えた出口と、該内面と外面との間に延在して充填孔を規定する表面とを含む、該容器アセンブリを提供するステップと、
b)該弁アセンブリを、該シール面が該ポンプチャンバを該リザーバからシールするシール位置と、該充填孔が該リザーバから該ポンプチャンバへの製品路を提供する分与位置との間を移動させるステップと、
c)該容器アセンブリを該ブラケット／アクチュエータアセンブリに装着するステップと、
d)該弁アセンブリを該シール位置から該分与位置まで移動するステップと、
を含む、容器アセンブリの使用方法。
【請求項３２】
前記弁アセンブリを前記シール位置から前記分与位置まで移動させるステップが、該弁アセンブリを該シール位置から該分与位置まで回転させるステップを含む、請求項３１に記載の容器アセンブリ。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、一般に製品用ディスペンサ、特に、消毒石鹸類、ヒドロアルコール溶液類、消毒薬類、洗浄液類、及び他の抗菌剤類などの清浄、消毒、または滅菌製品類を特に分与するようにされた液体または流体用ディスペンサに関する。
発明の背景
様々な食物加工設備、手術センター、医科及び歯科診療所、病院及び他の医療施設内においては、物体(例えば手）が感染物質または接触伝染物質で汚染されることは重大な問題である。汚染された物体（例えば術者の手）が、このような環境下で使用されると大問題になりかねない。
バクテリア及び微生物の拡散に関する問題に取り組むため、従来技術により、清浄、消毒、及び滅菌さえ可能と考えらる物質を提供できるように適合された様々なディスペンサが開発されてきた。例えば、術者の両手を消毒する準備として、従来、抗菌石鹸で手の上方、腕の下部まで洗浄する。抗菌石鹸は、一般に、手術室洗面台近くに搭載された液体石鹸ディスペンサから分与される。雑菌混入を防ぐため、抗菌石鹸ディスペンサは、手を触れず、機械的、空気式または電気機械手段によって操作できるように、設計されている。
雑菌混入問題は、洗浄されるべき物体のみならず、ディスペンサ自体の内外部も対象となる。汚染物の蓄積が長時間に及ぶと、その部屋に長時間放置された物体それぞれが被害を受けることになる。米国特許第3,203,597号は、複合ブラケット／アクチュエータアセンブリとボトル／ポンプアセンブリとを含む手術用石鹸ディスペンサを開示する。流体（石鹸）路全体はボトル／ポンプアセンブリ内に設けられる。ボトル／ポンプアセンブリは流体路内に汚染物が蓄積されることを防ぐため、使い捨て式になっている。しかしながら、ブラケット／アクチュエータアセンブリは再使用可能を目的としているため、洗浄及び消毒を欠かせない。このブラケット／アクチュエータアセンブリはキー溝とカム表面とを含む複雑な構造を含む。構造が複雑なため、ゴミが溜まりやすく、洗浄が非常に困難である。
ディスペンサを設置し維持する際も、雑菌混入問題が関わってくる。設置または維持に多くの処理が必要なディスペンサ類では、そのディスペンサを準備または維持する者が雑菌を混入する危険性が高い。例えば、ねじ山のキャップ構造を備える石鹸の補充ボトルでは、人がキャップを数回、回転させてディスペンサに取り付けなくてはならない。米国特許第4,667,854号；同第4,921,131号；同第4,946,070号；同第4,946,072I号及び同第5,156,300号には、本発明より難しそうな設置及び維持が必要な様々なディスペンサが開示されている。これらの特許には開閉式ドア類、フラップ類またはカバー類を含むディスペンサが開示されており、中には、ディスペンサの機能を損ねないように補充構成要素を注意深く配置しなくてはならないディスペンサもある。米国特許第3,203,597号では、アクチュエータアセンブリ内のスロットがピストンのフランジを収容するように、補充ボトル全体を９０°回転させなくてはならない。設置または維持が複雑なディスペンサでは、操作者が間違えて不適切に設置する可能性が増加し、ディスペンサが満足な性能を示さなかったり、またはうまく機能しない危険性を伴う。
問題は、従来技術による弁及びポンプ手段を含むディスペンサの貯蔵、輸送、取り扱い、出荷時にも絡む。例えば、米国特許第3,203,597号では、石鹸容器の端部からポンプ機構が突出している。この石鹸容器の貯蔵、輸送、取り扱い及び出荷中に、ポンプ機構がうっかり作動してしまわないよう、注意が必要である。従来技術によって、本来のユーザによって使用される前の偶発的な作動を防止するために設計されたキャップ類及び着脱自在なインサート類などの物品が開発されてきた。しかしながら、このように物品類を追加すると、ディスペンサの設置は複雑化しがちであり、ディスペンサの費用をも追加する可能性がある。
発明の要約
本発明によれば、(1)過剰なユーザによる処理を必要とせずに、迅速で便宜良い設置、補充及び維持が可能で、(2)洗浄が容易で、(3)製品路内で汚染物が蓄積される可能性を削減し、(4)任意に、リザーバ内の製品量に関わらず、正確に繰り返し計量した量の製品を提供でき、(5)低い全高を有し、(6)任意に、滴下、浪費、乾燥及び詰まりを軽減するための新規なノズルを含み、(7)作動時の雑菌混入を防ぐため、手で接触せずに作動してもよく、(8)容器と、ブラケット／アクチュエータアセンブリと、その容器及びブラケット／アクチュエータアセンブリの構成各要素を余分な処理を必要とせずに自動的に位置合わせする装着機構とを含む、製品用ディスペンサ向け容器アセンブリが得られる。
本発明によれば、ブラケット／アクチュエータアセンブリに装着可能な容器アセンブリが得られる。ブラケット／アクチュエータアセンブリは可動アクチュエータと一対の搭載フランジとを有する。このアクチュエータは、容器アセンブリをブラケット／アクチュエータアセンブリに装着できる後退位置と、その後退位置から距離をおいて離れた伸張位置との間で移動可能である。容器アセンブリは分与される製品を保持するリザーバと、分与される製品の通路を提供する寸法及び形状を備えた出口と、アクチュエータと連動して作用するポンプとを含む。ポンプはアクチュエータを受容する駆動面を含む。駆動面は、アクチュエータが後退位置から伸張位置に移動する際、アクチュエータによって駆動されるようにされている。
容器アセンブリはまた、ブラケット／アクチュエータアセンブリの搭載フランジを協働して収容する寸法及び形状を備えた一対の導管を含んで、ブラケット／アクチュエータアセンブリへの装着を可能にし、ブラケット／アクチュエータアセンブリへの装着の際、ポンプの駆動面をアクチュエータと位置合わせする。容器アセンブリは垂直な下方向にブラケット／アクチュエータアセンブリに装着することができる。ブラケット／アクチュエータアセンブリの複数の導管は延伸しており、装着方向に行くに従って、互いに向かって先細りになるよう位置関係をとることにより、ポンプの駆動面を、容器アセンブリがブラケット／アクチュエータアセンブリに装着する際、アクチュエータに対して適切な予め定められた位置に誘導することができる。
容器アセンブリは複数の内面を有する弁アセンブリを含む。それらの内面はポンプを収容し、ポンプチャンバを規定する。弁アセンブリはまた、リザーバをシールするシール面と手で把持できる寸法及び形状を備えた把持面とを含む複数の外面を有する。弁アセンブリはまた出口を含む。表面は内面から外面まで延在し、ポンプチャンバ用充填孔を規定する。弁アセンブリを、シール面がポンプチャンバをリザーバからシールするシール位置と、充填孔がリザーバからポンプチャンバへの製品路を提供する分与位置との間を移動する形状に成形する。
他の見方として、本発明を製品を分与する独特な方法として捉えてもよい。
【図面の簡単な説明】
本発明を、同様の参照番号が幾つかの図にまたがって同様の部分を示す添付の複数の図面を参照しながら更に説明する。
図１は、二点鎖線で足踏み式空気袋ポンプを示した、ブラケット／アクチュエータアセンブリに装着した容器アセンブリの斜視図である。
図２は、足踏み式空気袋ポンプを省略し、弁アセンブリがシール位置にある、図１の容器及びブラケット／アクチュエータアセンブリの正面図である。
図３は、容器アセンブリのブラケットアセンブリへの装着方向を示す、ブラケット／アクチュエータアセンブリから分離した容器アセンブリの斜視図である。
図４は、弁アセンブリが分与位置にある、図２の容器及びブラケット／アクチュエータアセンブリの右側面図である。
図５は、容器アセンブリの断面図である。
図６は、ブラケット／アクチュエータアセンブリを省略して容器アセンブリの詳細を示す、図２の右側面図である。
図７は、容器アセンブリの一部の斜視図である。
図８は、容器アセンブリの底面図である。
図９は、容器センブリの背面図である。
図１０は、容器アセンブリの一部をなす、分与される製品を保持するリザーバの正面図である。
図１１は、図１０のリザーバの側面図である。
図１２は、容器アセンブリの一部をなすカバーの上面図である。
図１３は、図１２の切断線１３−１３に沿って実質的に切り取ったカバーの断面図である。
図１４は、図１２の切断線１４−１４に沿って実質的に切り取ったカバーの断面図である。
図１５は、容器アセンブリの一部をなすプラグの斜視図である。
図１６は、インサートを省略してプラグを詳細に示した、図１５の切断線１６−１６に沿って実質的に切り取った図１５のプラグの断面図である。
図１７は、容器アセンブリ内で使用するスプール構成要素の斜視図である。
図１８は、図１７の切断線１８−１８に沿って実質的に切り取られた図１７のスプール構成要素の断面図である。
図１９は、容器アセンブリ内のポンプ内で使用するピストンの側面図である。
図２０は、図１９の切断線２０−２０に沿って実質的に切り取られた図１９のピストンの断面図である。
図２１は、容器アセンブリで使用する柔軟な弾性部材の側面図である。
図２２は、容器アセンブリ内で使用する保持構成要素の斜視図である。
図２３は、図２２の切断線２３−２３に沿って実質的に切り取られた保持構成要素の断面図である。
図２４は、容器アセンブリと足踏み式空気袋ポンプとを省略した、図１のブラケット／アクチュエータアセンブリの正面図である。
図２５は、ブラケット／アクチュエータアセンブリの一部をとりはずして、その内部構成要素を概略的に示し、後退位置にあるアクチュエータを実線で、また伸張位置にあるアクチュエータを点線で示す、図２４のブラケット／アクチュエータアセンブリの側面図である。
図２６乃至図３０は、容器アセンブリの複数部分の断面図であって、結果的に、容器アセンブリの動作を示しており、
図２６は、復帰位置にあるピストンと弛緩位置にある柔軟な弾性部材とを示す。
図２７は、アクチュエータがピストンを作動位置に向けて移動した直後のピストン位置（アクチュエータは他の詳細を強調するために省略）と、変位後のシール位置にある柔軟な弾性部材とを示し、矢印はピストンの移動方向を示す。
図２８は、作動位置に向かって更に移動したピストンと、分与される製品を弁アセンブリの出口を介して分与できる、偏向後の分与位置にある柔軟な弾性部材とを示し、矢印はピストンの移動方向を示す。
図２９は、作動位置にあるピストンと、変位後のシール位置に戻った柔軟な弾性部材とを示し、矢印はリザーバ内への空気流を示す。
図３０は、作動位置から復帰位置に向けて、戻り行程にあるピストンと、弛緩位置に戻った柔軟な弾性部材と、変位して、製品をリザーバからポンプチャンバに流入させることができるボール弁のボールとを示し、リザーバからポンプチャンバへの製品の流れを複数の矢印で、またピストン移動の方向を一本の矢印で示す。
詳細な説明
図１を参照すると、製品を分与するディスペンサ３０（またはその構成部分）を目的とする。ディスペンサ３０は、ブラケット／アクチュエータアセンブリ３４に着脱自在に装着可能な容器アセンブリ３２（図３）を含む。ブラケット／アクチュエータアセンブリ３４は、容器アセンブリ３２のブラケット／アクチュエータアセンブリ３４への装着を可能する後退位置（図３及び図２５の実線を参照）と伸張位置（図２５の点線）との間を移動可能であるアクチュエータ１９６を含む。ブラケット／アクチュエータアセンブリ３４はまた、以下、詳細に説明する、内側に張り出す一対の搭載フランジ２００及び２０２を含む。
容器アセンブリ３２は、分与される製品を保持するリザーバを含む。ディスペンサ３０は、消毒石鹸類、ヒドロアルコール液類、消毒薬類、洗浄液類、及び他の抗菌液類などの清浄、消毒、または滅菌製品を分与するのに特に適している。例えば、製品は国際特許出願第WO/97/00667号、及び同第WO/97/00668号に記載の組成物を含んでもよい。ディスペンサ３０は複数の揮発性有効成分を含む抗菌液類に特に適しているが、他の様々な組成物をディスペンサ３０から分与しても良い。リザーバは図１０及び図１１に示すボトル３６であることが好ましい。
ディスペンサ３０の作動時に汚染がおこる危険性をなくすため、ディスペンサ３０に手または腕が接触しなくても、ブラケット／アクチュエータアセンブリ３４のアクチュエータ１９６を制御できることが好ましい。例えば、図１はポート２１４に接続するよう適合された空気ホース２２１を備える足踏み式空気袋ポンプ２２０を示す。任意に袋ポンプ２２０を使用して、操作者がポンプを押圧した時に、ブラケット／アクチュエータアセンブリ３４に届く空気圧に、アクチュエータ１９６を後退位置から伸張位置に移動させてもよい。他にも、広範囲から様々な構造を使用して、手で接触せずにブラケット／アクチュエータアセンブリ３４を操作してもよい。ディスペンサ３０の始動のために、ユーザの足、膝、肘、または手さえも係合するように設計された様々な装置を使用しても良い。任意に、電子孔をディスペンサ３０の始動に使用しても良い。更に、様々な装置を使用して、アクチュエータ１９６が後退位置と伸張位置との間を移動するのを推進してもよい。例えば、アクチュエータ１９６を流体（例えば、空気式または水力）、機械装置、電気機械装置、または電気／流体装置によって推進してもよい。流体駆動装置の例として、成形球類、空気袋類、ベローズ類及びシリンダ類を挙げられる。機械装置の例として、リンク仕掛類、ケーブル類及び足ペダル類を挙げられる。電気機械装置には、モータ類、及びリンク仕掛の有無にかかわらず、ソレノイド類が挙げられる。電気流体装置の例として、電気圧縮器が挙げられる。
容器アセンブリ３２は、分与される製品の通路を提供する寸法及び形状を備えた（例えば、直径約0.094インチ（23.9mm）の円形開口部）出口４２を有する弁アセンブリ（以下、詳細に記載）と、アクチュエータ１９６と連動して作用し、出口４２を介して製品を分与するポンプとを含む。
ディスペンサ３０用ポンプは、リザーバ内の製品量（例えば、流体レベル）にかかわらず、何度も同じように計量した量の製品を分与するように適合された定量ポンプを含むことが好ましい。ポンプは、駆動手段を、アクチュエータ１９６を受容するため駆動面１６４の形態で含むピストン９８を含む。ポンプの作動の度に、ポンプが正確な量を分与できれば、より好ましい。この特質は、製品の効き目、性能、効力がユーザに分与される量に依存する製品を分与するのにディスペンサ３０を使用する場合、特に好ましい。ディスペンサ３０が分与される製品量を制御できれば、製品の浪費を確実に削減することにもつながる。他の方法として、ディスペンサ３０を、分与される製品の量を変化させるポンプと併用して機能させてもよい。
容器アセンブリ３２は、ブラケット／アクチュエータアセンブリ３４の搭載フランジ２００及び２０２を協働して受容する寸法及び形状を備えた一対の導管１３８及び１４０を含んで、ブラケット／アクチュエータアセンブリ３４への装着を可能にし、ブラケット／アクチュエータアセンブリ３４に装着される際、ピストン９８の駆動面１６４をアクチュエータ１９６と位置合わせする。搭載フランジ２００及び２０２と一対の導管１３８及び１４０とが係合することにより、容器アセンブリ３２がブラケット／アクチュエータアセンブリ３４に装着されるだけでなく、アクチュエータ１９６とピストン９８とを正しく方向付けてディスペンサ３０の操作を適切にする。
容器アセンブリ３２は、垂直な下方向へ向ければ（図３の矢印１０参照）ブラケット／アクチュエータアセンブリ３４に迅速な装着が可能である。適宜に、ディスペンサ３０を組み立てるために、操作者は単純に容器アセンブリ３２をブラケット／アクチュエータアセンブリ３４内に落とし、フランジ２００及び２０２を導管１３８及び１４０に係合させてもよい。作業が比較的単純であるため、雑菌混入の危険性を伴う余分な処置を必要としない。ディスペンサ３０の設置、維持及び補充も、複雑なステップまたは余分な処置を必要とせずに素早く行うことができる。
導管１３８及び１４０は、細長く、互いに向けて装着の方向１０（図３）に先細りになる状態になることで、容器アセンブリ３２をブラケット／アクチュエータアセンブリ３４に装着する際、ピストン９８の駆動面１６４を、アクチュエータ１９６に対して予め定められた位置に自動的に誘導することが好ましい。駆動面１６４とアクチュエータ１９６とを自動的に方向付けることにより、これらの構成要素を注意深く操作して適切に配置する必要がない。例えば、導管１３８及び１４０に、約４０°の鋭角を持たせ、縦の長さを約２．１インチ（5.33cm）にしてもよいがこれに限定するものではない。
容器アセンブリ３２は、ディスペンサ３０を組み立てる際、ブラケット／アクチュエータアセンブリ３４の実質的に平面である正面筐体１９２と隣接するようにされた、実質的に平面である背壁３９を含むことが好ましい。操作者の所望により、ディスペンサ３０を組み立てるにあたり、背壁３９を筐体１９２に対向して配置し、容器アセンブリ３２を下向きに滑り込ませ、フランジ２００及び２０２を導管１３８及び１４０に係合させてもよい。
容器アセンブリ３２は、上壁５１と、前壁５３と、装着方向に互いに向けて先細りする一対の側壁４５及び４７と、底壁４９とを有する。各側壁４５及び４７は、導管１３８及び１４０の一方ずつを有する。図７を参照すると、側壁４７の下方背面部が示されている。複数の導管（例えば１４０）を側壁（例えば４７）の下方背面部に配置することが好ましい。
ディスペンサ３０は、実質的に連続面が途切れることのない複数の表面を有することで、洗浄を容易にし、ディスペンサ３０上に汚染物が堆積する可能性を軽減することが好ましい。容器アセンブリ３２の上壁５１、前壁５３、側壁４５及び４７、底壁４９は連続面が途切れることのない表面を有しているため、洗浄が容易である。更に、ブラケット／アクチュエータアセンブリ３４の上面、側面及び底面の壁は容器アセンブリ３２の形状と実質的に同一の形状を備え、実質的に連続面が途切れることのないディスペンサ３０を提供する。ディスペンサ３０は複雑な形状ではないため、洗浄が容易である。
両側壁４５及び４７は実質的に平面であるが、上壁５１及び前壁５３は、僅かに曲線を描く外面を有することが好ましい。例えば、前壁は約６インチ（15.24cm）の半径を有し、上壁５１は約６インチ（15.24cm）の半径を有してもよいが、これに限定するものではない。
ディスペンサ３０は比較的平面であることで全高を低くし、不慮にぶつかったり、はずしたり、ひっくり返したりする可能性を軽減する。この目的のため、容器アセンブリ３２は比較的平面であることが好ましい。例えば、容器アセンブリ３２の厚さ（背壁３９と前壁５３との間の距離）を約２インチ（5.08cm）未満にするべきであるが、これに限定するものではない。
更にまた、フランジ２００及び２０２は、支持アーム２１０及び２０３から内側へ張り出すことが好ましい。容器アセンブリ３２は、導管１３８及び１４０に隣接する、凹部をなすレッジ１３９及び１４１を含む。レッジ１３９及び１４１は、周囲の側壁４５及び４７から支持アーム２０１及び２０３との幅と実質的に同じ幅分、奥に凹むことにより、容器アセンブリ３２とブラケット／アクチュエータアセンブリ３４との間に実質的に同一平面の界面または接合面を形成して、汚染物を堆積する、または清浄に保つのが困難な表面を削減する。
導管１３８及び１４０はそれぞれ、底面壁４９上に開口する第１の端部と、搭載フランジ２００及び２０２のストップ表面Ｓと支持アーム２０１及び２０３とを係合するようにされた肩面１４３及び１４５が規定する第２の端部とを有する。ストップ表面Ｓと肩面１４３及び１４５とが係合すると、容器アセンブリ３２のブラケット／アクチュエータアセンブリ３４への挿入は終了し、アクチュエータ１９６はピストン９８の駆動面１６４に適切に方向づけられる。
容器アセンブリ３２はリザーバと出口４２との間の製品路を有する。容器アセンブリ３２は使い捨て式で、製品路が完全に容器アセンブリ３２内に配置されることにより、容器アセンブリ３２の処分と同時に製品路全体も廃却されることが好ましい。このようにディスペンサ３０は製品路内に汚染物が堆積するのを回避する。しかしながら他の方法として、容器アセンブリ３２を全体的または部分的に再使用してもよい。
容器アセンブリ３２は、製品路内及び出口４２とリザーバとの間に、ピストン９８を収容し、ポンプチャンバ９０を規定する内面を有する弁アセンブリを含む。弁アセンブリは、リザーバをシールするシール面８４と、手で把持する寸法及び形状を備えた把持面４０（例えばノブ）と、出口４２と、内面及び外面８３との間に延在し、充填孔９４を規定する表面とを含む外面８３を有する。以下に詳細に説明するように、ノブ４０を回転させて、ボトル３６からノズル４２を介して製品（例えば液体）の流れを開閉することができる。
弁アセンブリをディスペンサ３０内に搭載して、シール面８４がポンプチャンバ９０からリザーバをシールするシール位置（図２）と、充填孔９４がリザーバからポンプチャンバ９０への製品路を提供する分与位置（図５及び図２６乃至図３０）との間を移動させる。シール位置では、弁アセンブリはリザーバに対して完全にシールするため、容器アセンブリ３２の搬送、取り扱い、または貯蔵時には特に便宜がよい。
図２６乃至図３０に示すディスペンサ３０の好適実施例では、ポンプは定量ポンプである。ピストン９８を弁アセンブリの内面内に搭載して、復帰位置（図２６）と作動位置（図２９）との間を移動させる。アクチュエータ１９６が後退位置から伸張位置に移動すると、アクチュエータ１９６はピストン９８の表面１６４を係合し、ピストン９８を復帰位置から作動位置へと駆動する。バネ１００を弁アセンブリ内に搭載することにより、ピストン９８を復帰位置方向に向けて付勢することが好ましい。バネ１００はまた、ピストン９８を通してアクチュエータ１９６を後退位置方向に向けて付勢させる。
容器アセンブリ３２は、リザーバを収容するようにされたカバー３８を含む。カバー３８は通路４６を規定する表面を有する。弁アセンブリはカバー３８の通路４６内に収容されるようにされているスプール構成要素５２（図１７及び図１８）を含む。搭載されたスプール構成要素５２は、シール位置と分与位置との間の通路内で回転する。
カバー３８は、ボトル３６を収容するようにされた主要開口部４４を含む。通路４６は、スプール構成要素５２を収容する互いに対向し合う表面に、それぞれ第１の端部４８と第２の端部５０とを有する。カバー３８内の通路の軸を、適宜、使い捨て式容器アセンブリ３２の主要軸に垂直に方向づける。第１の及び第２の中空同軸ボス５４及び５６がカバー３８内の通路４６壁から垂直に突出する。第１の中空ボス５４は上部に第１の開口部５８と、通路４６内に第２の開口部６０とを含む。第２の中空ボス５６はボトル３６に接続される形状に成形された上部に開口部６２を含む。カバー３８を、高密度ポリエチレンなど、これに限定するものではないが、適した物質ならばいずれからでも構成してよい。
製品充填孔９４に加えて、スプール構成要素５２がリザーバへの置換空気の通路を提供する通気孔９６を含むことが好ましい。スプール構成要素５２内の通気孔９６は置換空気をボトル３６内に吸引するための出入り口である。
リザーバは、第１の通路７６と第２の通路７８とを有するプラグ６４を含む。第１の通路７６は製品がリザーバからポンプチャンバ９０へ流入する通路となり、第２の通路７８は置換空気をリザーバに入る通路となる。プラグ６４を弾性物質から構成することが好ましいが、インサート１４４（図５）を含んでもよい。例えば、プラグ６４の大部分をAdvanced Elastomerから入手可能なSantoprene271-64などの熱可塑性エラストマで形成し、インサート１４４を高密度ポリエチレンから形成してもよいが、これに限定するものではない。シール状態においては、シール面８４が第１及び第２の通路７６及び７８をシールし、分与状態においては、充填孔９４が第１の通路７６と位置合わせし、通気孔９６が第２の通路７８と位置合わせする。
プラグ６４をボトル３６とカバー３８との間に配置する。プラグ６４は、ボトル３６の首部分１２２の内面に対してシールするようにされている円推形上部６６と、カバー３８の第１の中空ボス５４の内部に収まるよう適宜、構成された底部７０とを含む。プラグ６４はまた、ボトル首１２２の端部とカバー３８内の第１の中空ボス５４との間で圧縮されるように適合された中間フランジ７２を含む。プラグ６４の底部７０を、カバー３８内の通路の直径と実質的に等しい直径を有する円柱状表面を含むように形成する。プラグ６４がボトル３６とカバー３８との間で圧縮されると、プラグ６４の底部７０は、カバー３８の通路４６内にわずかに突出して、スプール構成要素５２に対してシールする。
通路７６及び７８は、ボトル３６の内部とスプール構成要素５２との間を連通する。第１の通路７６は一方向弁８０を含んで、製品がポンプチャンバ９０からリザーバへ流入するのを防ぐ。図示の一方向弁８０はボール１４６を有するボール弁を含む。ボール弁を上述したインサートで構成してもよい。
ボール１４６は、リザーバからポンプチャンバ９０への製品路を提供する開口位置（図３０）と、ポンプチャンバ９０からリザーバへの製品の流れを遮断する閉鎖位置（図２６乃至図２９）との間で可動である。好適な設置では、ディスペンサ３０が製品を分与する際、ボトル３６は出口４２の上部に位置するため、自重により、ボール１４６は閉鎖位置方向に向けて付勢する。ボトル３６がポンプの上部に位置することが少なくとも一部の理由となって、ディスペンサ３０はボトル３６内の製品を実質的に全部、完全に分与することができる。ボトル３６内の製品を実質的に全部、完全に分与することにより、容器アセンブリ３２を処分しても製品を無駄にすることはない。
第２の通路７８を、ボトル３６内に置換空気を流入するため、通気管８２を提供するようにする。ピストン９８は、ピストンが復帰位置にある時は通気孔９６をシールし、ピストン９８が作動位置にある時は周囲空気を通気孔９６と、第２の通路７８と、通気管８２とを介してリザーバに流入させる通路を提供する状態となる、第１の及び第２のピストンシール１０４及び１０６とを含む。
スプール構成要素５２はカバー３８の通路４６内にきっちり嵌合するようにし、第１の端部８６が保持構成要素８８（図２２及び図２３）に接続するようにして、第２の端部がノブ４０とポンプチャンバ９０とを含む中空円柱部分と、ポンプチャンバ９０とを含む。保持構成要素８８は、カバー３８の通路４６内でスプール構成要素５２を軸方向に、回転もできる状態で保持する。（特に、搬送、取り扱い、及び貯蔵に有用な）弁アセンブリがシール位置にあるときは、スプール構成要素５２のうち、中空円柱部の固体部分（シール面８４）は弾性プラグ６４に対してシールし、ボトル３６内の液体と連通する第１の通路７６及び第２の通路７８を遮断する。特に、ピストン９８の駆動面１６４が容器アセンブリの背壁を越えて突出することなく、使用前の搬送、貯蔵、または取扱中に不慮の、または不都合な作動を起こさないことが好ましい。
スプール構成要素５２の内部円柱状表面をピストン９８でシールする。保持構成要素８８のボス１０２は、ピストン９８をスプール構成要素５２内に保持する。ピストン９８が復帰位置にある時は、スプール構成要素５２内の通気孔９６を、第１のシール面１０４と第２のシール面１０６との間で閉鎖する。ピストン９８が復帰位置から作動位置に移動する間に、ポンプチャンバ９０内の製品（例えば液体）は、出口４２まで続く出口管１１０と接続する出入り口１０８を介して流出する。ピストン９８が作動位置にたどり着くまでには少なくとも、通気孔９６は周囲空気に対して開口する。
ディスペンサ３０は、滴下防止ノズルを含むことが好ましい。ノズルは出口４２を含む出口管１１０の複数部分と柔軟な弾性部材１１２とを含む。柔軟な弾性部材１１２は、出口管１１０の内面と係合するようにされているシール部分１７４を有して、ポンプチャンバ９０に対する出口４２をシールする。
柔軟な弾性部材１１２は、リザーバからの製品（例えば液体）がポンプチャンバ９０を充填する際、ポンプチャンバ９０への空気の流入を防ぐ。柔軟な弾性部材１１２は更に、計量された液体が分与された後、出口４２付近に残留する、シールされていない液体量を削減するのにも役立つ。出口４２付近にシールされていない液体があれば、それは汚れ、塵挨、及び他の汚染物を引き寄せる可能性があるため、その液体量の削減は、汚染物の堆積を防ぐことにもなる。出口付近のシールされていない液体量を削減することにより、液体が乾燥して凝結したり、出口４２が塞がれたりする可能性が減り、不適切な時（例えば、液体の分与と分与との間）に出口４２から、シールされず、分与されなかった液体が漏れることも少なくなる。
図２６乃至図３０を参照すると、柔軟な弾性部材１１２はノズルの内面内に搭載され、a)シール部分１７４がノズルの内面の一部と係合してポンプチャンバ９０に関する出口４２をシールする、弛緩位置（図２６及び図３０）と、b)シール部分１７４が弛緩位置と距離をおいて離れており、シール部分１７４がノズルの内面の別の部分と係合してポンプチャンバ９０に関する出口をシールする、変位後のシール位置（図２７及び図２９）と、c)柔軟な弾性部材１１２のシール部分１７４がノズルの内面との係合から距離をおいて離れており、分与される製品が出口４２を介してポンプチャンバ９０から流出する、偏向後の分与位置（図２８）との間を移動する。柔軟な弾性部材１１２が偏向後の分与位置（図２８）から弛緩位置（図２９）に復帰すると、シールされず、分与もされなかった製品を出口４２からノズル内へ引き戻し、出口４２から遠くへ追い立てることが可能である。
柔軟な弾性部材１１２の弛緩形状を図２１及び図２６に示す。柔軟な弾性部材１１２は軸方向に細長く、第１の端部１６８と、その第１の端部１６８から距離を置いて離れた複数の保持表面１７２とを有する台座部分を含む。弛緩位置（図２６）と変位後のシール位置（図２７）との間で、柔軟な弾性部材１１２は、物性的にはノズル内の異なる位置を変位するが、弛緩形状から変形または歪みがおこらないことが好ましい。変位後のシール位置（図２７）と偏向後の分与位置（図２８）との間では、柔軟な弾性部材１１２は、軸方向に延伸して、弛緩形状から変形することが好ましい。
ノズルの内面は、弛緩位置（図２６及び図３０）にある柔軟な弾性部材１１２（図２６及び図３０）の第１の端部１６８を受容するベース面１７３と、そのベース面１７３から距離を置いて離れ、ポンプチャンバ９０内の圧力によって柔軟な弾性部材１１２が弛緩位置から変位後のシール位置へと移動する余地を与えるストップ表面１７５とを含む。例えば、表面１７３と表面１７５とを互いに約０．１９インチ（約0.48cm）の距離を置いて分離してもよい。他の方法として、好適実施例には示さないが、部材１１２の台座部分をノズルに対応して固定することで、ポンプチャンバ９０内の圧力により柔軟な弾性部材１１２を弛緩位置から変位後のシール位置に向けて偏向させてもよい。
ポンプチャンバ９０内から圧力がかかり、保持表面１７２がストップ表面１７５に係合すると、柔軟な弾性部材１１２は軸方向に延伸して偏向し、結果、柔軟な弾性部材１１２が変位後のシール位置（図２７）から偏向後の分与位置（図２８）に移動する。柔軟な弾性部材１１２は、その物質の持つ弾性により、偏向後の分与位置（図２８）から変位後のシール位置（図２７）に急激に復帰する。
図２６乃至図３０が最も良く示すように、ノズルの出口管１１０の内面は軸方向に細長く、軸沿いに横断面を有する。変位後のシール位置（図２７）にある柔軟な弾性部材１１２のシール部分１７４がまさに隣接する出口管１１０の内面１１８の断面積は、偏向後の分与位置（図２８）にある柔軟な弾性部材１１２のシール部分１７４がまさに隣接する出口管１１０の内面１１９の断面積より狭い。内面１１８は、実質的に一定の断面直径（例えば、約０．２５インチ）（約0.63cm）を有する円筒状部分を含むことが好ましい。円筒状部分は、弛緩位置（図２６及び図３０）及び変位後のシール位置（図２７及び図２９）にある柔軟な弾性部材１１２のシール部分と係合するようにされている。内面１１９は円筒状部分１１８に実質的に隣接する拡大部分（例えば約０．２９インチ（約0.73cm）の直径まで拡大する）を含む。
部材１１２の台座部分はその軸沿いに横断面を有し、台座部分とシール部分との間に中央シャフト部分１７０を有する。中央シャフト部分１７０は軸沿いに横断面を有する。柔軟な弾性部材１１２のシール部分１７４は、軸沿いの断面積を規定する直径を有する、実質的に円柱面からなる。中央シャフト部分１７０の断面積を、台座部分及びシール部分１７４より実質的に狭くすることで、柔軟な弾性部材１１２が軸沿いに延伸できることが好ましい。容器アセンブリ３２を組み立てる際、部材１１２の台座部分は出口管１１０に仕切りを通してはめることができる。例えば、台座部分を、最大外側直径を約０．２２インチ（約0.55cm）、厚さを約０．１２インチ（約0.30cm）に、また中央シャフト部分を、直径約０．１２５インチ（約0.32cm）、長さ約１インチ未満（約2.54cm）の円柱形に、更に、シール部分を、最大直径約０．２６インチ（約0.66cm）を有し、縦軸に対して約４５°の鋭角ですぼむ円錐台にしてもよいが、これに限定するものではない。
ピストン９８が復帰位置から作動位置に移動する間、柔軟な弾性部材１１２はまず軸方向に変位してから延伸する。部材１１２が偏向後の分与位置にある時は、環状流路は、シール部分１７４と出口管１１０の内面１１９との間で開口する。液体がポンプチャンバ９０から出口４２を介して流出するのが終了する頃、部材１１２は、偏向後の分与位置から、変位後のシール位置の弛緩形状に戻り、周辺をシールする。ピストン９８が作動位置から復帰位置へ移動すると、部材１１２は、台座部分の第１の端部１６８がノズルの内面のベース面１７３に接触するまで軸沿いに撤退する。シール部分１７４が周囲のノズルの内面をシールした後に軸沿いに撤退することにより、出口４２に隣接するノズル内に残留していた液体はノズル内に引き戻され、出口４２から遠ざかる。
ピストン９８が復帰位置から作動位置に移動すると、ポンプ９０内の液体は出入り口１０８を介してノブ４０内の出口管１１０内に流入する。部材１１２は流れの方向を制御し、出口４２付近に残留して利用と利用の間に乾燥し得る、シールされていない液体量の削減を補助する。出口の装着方法として、接着、杭による固定、超音波による溶接を用いることも可能であるが、スナップ嵌合式手段により出口管１１０の末端に接続されるインサート４１の近傍に出口４２を設けるのが好ましい。
図１０及び図１１を参照すると、ボトル２６は本体部分１２０とカバー３８に接続するようにされている首部分１２２とを有する。ボトルの首部分１２２を従来の手段のいずれかによってカバー３８に接続するようにする。ねじ山はその１つであり、また図示した実施例にあるように、ボトル３６の首部分１２２は、スナップ嵌合式手段によりカバー３８に接続する、極めて突出したリップ１２４を含んでもよい。好適実施例ではボトル３６は本体部分１２０から凹部をなす非環状領域１２６を含む。凹部領域１２６はカバー３８内に延在するようにされて、カバー３８と組み合わされた後のボトル３６の回転を防止する。ボトル３６を、分与対象となる製品と適合性があれば、いずれの物質を用いても製造することができる。好適実施例では、ボトル３６を、例えば高密度ポリエチレンなどのブロー成形された熱可塑性樹脂で製造するが、これに限定するものではない。任意に、ボトル２６を全体的にまたは部分的に透明または半透明物質で形成し、ユーザがリザーバの製品（液体）の残量を視覚的に判断できるようにしてもよい。
図１２乃至図１４を参照すると、カバー３８のみが示されている。カバー３８は、ボトル３６（カバーを明確に示すため、これらの図では図示せず）を収容するようにされている主要開口部４４を含む、外側本体部分を含む。好適な実施例では、主要開口部４４を、ボトル３６の凹部領域１２６（図１０）を受容する寸法及び形状にし、ボトル３６とカバー３８のとを本質的に同一面で接合する。
通路４６はボトル３６の主要軸に対し実質的に垂直に延び、通路３５内には、ボトル３６の主要軸に対し実質的に平行なオリフィス１３０がある。通路４６はカバー３８内の端から端まで延在し、正面の第１の端部４８と背面の第２の端部５０とによって限定される。第１の端部４８と第２の端部５０とを第１の及び第２の皿領域１３２及び１３４で囲むことが好ましい。第１の皿領域１３２は任意に、留め金として機能する、またはスプール構成要素５２の回転を限定する、突出部１３７を含む。第２の皿領域１３４は保持構成要素８８を受容するようにされている。
カバー３８は、通路４６から垂直に突出する第１及び第２の中空同軸ボス５４及び５６を含む。第１の内部ボス５４は通路４６壁内のオリフィス１３０を包囲し、プラグ６４の底部を保持するようにされている。第１のボス５４の上部は、プラグ６４のフランジ６２に対向して設置し、プラグ６４の底部が通路４６内に突出する距離を制御するようにされている。第２のボス５６は従来のいずれかの方法によってボトル３６に接続し、図示の実施例では、第２のボス５６は、ボトル３６の極めて突出しているリップ１２５とスナップ嵌合式に接続する、内側に突出するリップ１３６を含む。第２のボス５６は、スナップ嵌合接合の組み立て力を制御できれば、連続状でも、スロットが入っていてもよい。
図１５及び図１６を参照すると、プラグ６４のみが図示されている。プラグ６４は、ボトル首１２２の内部に対してシールするようにされている上部円錐部６６と、カバー３８内の第１のボス５４の内側に係合するようにされている底部７０とを有する。底面７４は、スプール構成要素５２に対してシールするようにされて、外側に突出するフランジ７２は、ボトル首１２２の端部と第１のボス５４の上部との間をシールするようにされている。
プラグ６４は、上部円錐部６６とボトル首１２２の内部との間のシールを改良するための、外側に突出する環状リブ（図１５及び１６）を有する。第１の通路７６内に挿入された一方向弁８０は、ゴム状弾性プラグに一体成形された弁を例として挙げられる、幾例かの周知の型のいずれでもよい。図５に示すように、本明細書内の好適弁８０は弁台座インサート１４４と重力により付勢されるボール１４６またはポペットとを含む。他の方法として、弁８０が、プラグ６４内の一体弁台座に対してシールする、バネにより付勢されるボールまたはポペットの場合もある。
プラグ６４内の第２の通路７８は通気管８２の第１の端部を保持する。使い捨て式容器アセンブリ３２をブラケット／アクチュエータ３４上に逆さまに搭載すると、通気管８２の第２の端部は、ボトル内の通常液体範囲より上位に位置する。
プラグ６４の複数部分を、分与対象となる製品と適合性を有する、いかなるゴム状弾性物質でも製造することができる。これは熱硬化性エラストマから成形して行うこと場合もある。図１６に示すプラグの複数部分は40乃至90ショアーＡ硬さを有する熱可塑性エラストマ類（例えばSantoprene 271-64）からの射出成形でもよい。
第１の端部８６には、スプール構成要素５２は、保持構成要素８８を接続するようにされている。図１７及び図１８を参照すると、スプール構成要素５２の第２の端部は、出口管１１０をすっぽり含むノブ４０としてのようにされている。スプール５２は、カバー３８内の通路４６を干渉嵌合式手段によってシールする、極めて突出したリブ１４８及び１５０を含む。スプール構成要素５２の第１の端部８６は、従来のいずれかの方法によって、カバー内で軸方向に保持されるようにされている。図示する実施例では、スプール構成要素５２の第１の端部８６は保持構成要素８８上でスナップ嵌合式接合をする極めて突出したリップ１５２を含むが、ねじ止めまたはスプリットリング受けなどの他の手段を用いることも可能である。
ポンプチャンバ９０は、第１の端部８６では開口しているが、もう一方の端部ではノブ４０の内面が部分的に規定する。ポンプチャンバ９０はピストン９８とピストン戻りバネ１００とを含む。ポンプチャンバ９０の肩１５４は、ピストン止めとして機能する。ノブ４０はユーザが手で把持できるようにしたフランジ１５６を含む。ノブ４０のフランジ１５６は、カバー３８内でスプール構成要素５２が回転するのを制限するようにされている突出部１５８を含む場合もある。弁アセンブリはシール位置と分与位置との間をおよそ１２０°回転することが好ましい。
図１９及び図２０を参照すると、ピストン９８のみが示されている。ピストン９８は摺動自在にポンプチャンバ９０内でシールし、棒形状部１６２を含む。ピストン９８は複数のピストンシール１０４及び１０６を含むことが好ましいが、任意に単一シール面を含むことも可能である。ピストン９８が復帰位置にあるとき、スプール構成要素５２の通気孔９６は２つのピストン表面１０４及び１０６との間で遮断される。２つのピストン表面１０４及び１０６を従来のいずれかの構造によって棒形状部から距離を置いて支持する。以下により詳細に説明するように、駆動面１６４はブラケット／アクチュエータアセンブリ３４内のアクチュエータ１９６からの力を伝達する。棒形状部１６２の第２の端部１６６はピストン戻りバネ１００を保持する。ピストン９８を、分与対象となる製品と適合性がある物質ならば、いずれを使用して製造してもよい。本明細書の好適実施例では、ピストン９８を高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）などの熱可塑性物質から射出成形しているが、これに限定するものではない。
図５、図２２及び図２３を参照すると、保持構成要素８８はスプール構成要素５２に接続して、スプール構成要素５２をカバー３８内に軸方向に保持し、ピストン９８をスプール構成要素５２内の通常のバネにより付勢される（戻り）位置に維持する。スプール構成要素５２を保持する手段として、ねじ止めまたはスプリットリング受けなど、様々な手段を用いることができる。
保持構成要素８８は円柱状円盤部１７６から突出する３つの同心ボスを含む。第１の中央ボス１７８はスプール構成要素５２の内部に係合する。第１のボス１７８の上部表面は復帰位置にあるピストン９８を保持する。第１のボス１７８内の軸まわりの内腔は、ピストン９８及びブラケット／アクチュエータアセンブリ３４の往復動アクチュエータ１９６にとってブッシングとして作用する。第２の中間ボス１８４はスプール構成要素５２の第１の端部８６にスナップ嵌合式手段によって接続する突出部１８６を含む。第３の外側ボス１８８は、カバー３８に対向してスプール構成要素５２を軸方向に偏向する、複数の内側に一端が張り出す梁１９０を含む。本明細書の好適実施例では、保持構成要素８８を高密度ポリエチレンなどの熱可塑性物質で射出成形している。
図２４及び図２５を参照すると、ブラケット／アクチュエータアセンブリ３４は正面筐体１９２と背面筐体１９４とを含む、筐体１９１を含む。２つの筐体の間には、アクチュエータ１９６とアクチュエータ１９６を駆動する手段１９８とを収容する。正面及び背面筐体１９２及び１９４をいかなる従来の形状に製造することもできるが、図示のように外面を単純で平面である突出部にすることで、ブラケット／アクチュエータアセンブリ３４の洗浄を容易にすることが望ましい。ブラケット／アクチュエータアセンブリ３４を、プラスチック物質で、使い捨て式容器アセンブリ３２と視覚的に同様の型に製造することが好ましい。
正面筐体１９２はアクチュエータ１９６用ブッシングとして作用する通路２０８を含む。アクチュエータ１９６を移動する手段１９８は従来、背面筐体に、アクチュエータが前後に摺動できる空隙２１０を含む。空隙２１０の背後に設けられた空気チャンバ２１２はホース２２１と流体連通し、空気チャンバを加圧する。空気チャンバが加圧されると、アクチュエータ１９６は前進してピストン９８の駆動面１６４に対向する。空気チャンバ２１２が減圧されると、容器アセンブリ３２内のピストン戻りバネ１００がアクチュエータの復元を補助する。アクチュエータシール２１６を設けて、空隙からの空気がアクチュエータ１９６を通過して漏れることを防ぐ。シール２１６の例として、Ｏリング類、Ｖリング類、Ｕシール類、ダイヤフラム類、ローリングダイヤフラム類など、周知の装置のいずれをも挙げることができる。
図示する実施例はアクチュエータ１９６を空気作用によって移動させるが、例えば機械的にはユーザが操作するレバーとの機械的な連動、電気機械にはモータとリードスクリュー、または液圧式には流体アクチュエータ、を含むいくつかの周知の手段でアクチュエータを往復直線運動させることが可能である。
容器アセンブリ３２の様々な部分を熱可塑性物質で射出成形してもよい。分与対象となる製品と適合性のある物質ならば、スプール構成要素５２をいずれの物質から製造してもよい。好適実施例では、スプール構成要素５２を高密度ポリエチレンなどの熱可塑性物質で射出成形しているが、これに限定するものではない。分与対象となる製品と適合性のあるゴム状弾性物質であれば、柔軟な弾性部材１１２をいずれの物質から製造することができる。従来は、部材１１２を熱可塑性エラストマから射出成形するが、好適実施例では、柔軟な弾性部材１１２を適合性エラストマから周知の行程によって成形する。例えば、部材１１２をAdvanced Elastomer Systemsから入手可能なSantoprene 271-64などの熱可塑性エラストマから形成してもよいが、これに限定するものではない。
操作
ディスペンサ３０の設置は、ブラケット／アクチュエータアセンブリ３４を、洗面台脇の壁またはホイール搭載垂直ポール（図示せず）など、便宜よい場所に装着することから開始してよい。足踏み式空気袋ポンプ２２０を、ポート２１４を介する空気ホース２２１を用いてブラケット／アクチュエータアセンブリ３４に接続する。
容器アセンブリ３２を図３に示す方法でブラケット／アクチュエータアセンブリ３４に装着してよい。ただし、容器アセンブリ３２をブラケット／アクチュエータアセンブリ３４に装着する間は一般に、弁アセンブリをシール位置（図３に示す分与位置に対向する）にしておく。容器アセンブリ３２の背壁３９をブラケット／アクチュエータアセンブリ３４の正面筐体１９２に対向させて設置し、容器アセンブリを実質的に垂直な下方向１０に移動させ、フランジ２００及び２０２を導管１３８及び１４０に係合させる。フランジ２００及び２０２と導管１３８及び１４０とが係合することにより、自動的にピストン９８の駆動面１６４をアクチュエータ１９６に対向する位置に誘導する。ストップ表面Ｓと肩面１４３及び１４５とが係合すると、容器アセンブリ３２のブラケット／アクチュエータアセンブリ３４への挿入が終了し、ピストン９８がアクチュエータ１９６に対して、適切に方向付けられる。
容器アセンブリ３２をブラケットアセンブリに装着した後、弁アセンブリをシール位置（図２）から分与位置（図１）に移動しなくてはならない。分与位置では、出口４２は実質的に垂直な下方向に開口することが好ましい。
製品をディスペンサ３０から分与する際、ユーザが足踏み式空気袋２２０を踏むと、アクチュエータ１９６が格納（図２５の実線）位置から伸張位置（図２５の点線）に移動する。アクチュエータが後退位置から伸張位置に移動することで、アクチュエータ１９６の末端がピストン９８の駆動面１６４と係合し、ピストンを復帰位置から作動位置へと駆動する。
図２６乃至図３０はピストン９８が復帰位置から作動位置へ、そしてまた復帰位置へ移動する状態を連続的に示す。アクチュエータ１９８は他の部分を詳細に示すため、これらの図面では省略した。
図２６では、ピストン９８はバネ１００によって復帰位置に向けて偏向されている。ピストンシール面１０６が通気管８２及び孔９６とを周囲空気からシールする。ポンプをプライムした後、リザーバ内の製品量にかかわらず、ポンプチャンバ９０を正確に計量された量の分与するべき製品で充填する。ピストンシール面１０４及び１０６と弛緩位置にある柔軟な弾性部材１１２とが、ポンプチャンバ９０をシールする。ボール弁のボール１４６が下方閉鎖位置にあるため、ポンプチャンバ９０内の製品は、ポンプチャンバから第１の通路７６を通過してリザーバに戻ることは出来ない。
図２７の矢印はピストン９８の移動方向を示す。このピストン９８は復帰位置から作動位置へと移動する状態である。ピストン９８が移動するにつれて、ポンプチャンバ９０内の圧力は増加し、柔軟な弾性部材１１２が、図２６の弛緩位置から変位後のシール位置（図２７）にまず変位する。柔軟な弾性部材１１２は、変位後のシール位置にあっても、ポンプチャンバ９０をまだシールしているが、弛緩位置にあったときとは別の内面１１８部分でシールする。この段階で、ディスペンサはまだ製品を分与していない。
図２８は、行程に沿って作動位置へ更に移動したピストン９８を示す。ポンプチャンバ９０に充分な圧力が蓄積されると、弾性部材１１２が偏向後の分与位置へ向けて軸方向に延伸し、製品がポンプチャンバ９０から出口４２を介して分与される。部材１１２が軸方向に延伸すると、環状通路が開き、製品が、ポンプチャンバから流出して、部材１１２のシール位置１７４と、部材が偏向後の分与位置にあるときにシール位置１７４とまさに隣接する内面１１９とを通過する。
図２９は作動位置にあるピストン９８を示す。ポンプチャンバ９０内の圧力が放散しおわると、柔軟な弾性部材１１２の内部弾性により、部材１１２は偏向後の分与位置（図２８）から変位後のシール位置（図２９）へ後退する。この位置では、ピストンシール１０６は通気孔９６と通気管８２とを周囲空気に対してもはやシールしていないため、空気は周囲から通気管８２を介してリザーバ内へ流入できる。図２９の矢印は空気がリザーバ内へ入る様子を示す。
図３０は、バネによって作動位置から復帰位置へと付勢されたピストン９８を示す。ピストン９８が復帰位置へ移動すると、ポンプチャンバ内に略真空地帯が発生する。ポンプ内に真空地帯が発生することにより、柔軟な弾性部材１１２は変位後のシール位置（図２９）から弛緩位置（図３０）へと移動する。部材１１２が変位後のシール位置（図２９）から弛緩位置（図３０）へと移動することにより、実質的に出口４２に隣接する管１１０内でシールされていない容積量が変化する。出口４２付近でシールされなかった製品を多く、出口４２から出口管１１０へと引き戻すことにより、出口４２からの不適切な時の滴下を防止できる。出口４２を、実質的に出口４１に隣接して制限を設けるインサート４１により形成して、柔軟な弾性部材１１２の滴下防止効果を高めることが好ましい。
真空地帯が発生することにより更に、ボール弁のボール１４６が開口位置にまで上昇し、製品をリザーバから第１の通路７６を介してポンプチャンバ９０に流入させる。図３０の矢印は、製品がリザーバからポンプチャンバ３０内へ流れる様子を示す。ピストン９８の方向も図３０に矢印で示している。ピストンシール１０６はすでに通気孔９６及び通気管８２とをシールしている。バネ１００がピストンを復帰位置まで移動させた後、容器アセンブリ３２の各構成要素は図２６に示す位置にもどり、ディスペンサ３０は、リザーバ内の製品が空になるまで、繰り返し作動ができる状態となる。
リザーバ内の製品が消耗後、容器アセンブリ３２全体を処分してもよいため、ディスペンサ３０内に汚染物が蓄積される可能性を削減することができる。補充容器アセンブリをブラケット／アクチュエータアセンブリ３４に装着し、行程を何度も繰り返すことが可能である。任意に、好ましくはないが、リザーバを具備した製品を単純に補充（または新しい満杯ボトル３６を容器アセンブリ３２に供給してもよい）し、容器アセンブリの他の構成要素（例えばポンプ及び弁アセンブリ）を再利用してもよい。
以上、本発明を本発明所内の幾つかの実施例を参照しながら説明してきた。本発明の範囲を逸脱することなく、説明した実施例に多くの変更または追加が加えられることは当業者には明白である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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