(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸心にフェルールが配設されているプラグフレームに軸方向へスライド自在に外装したツマミの後半部と、中心のプラグ挿入孔内にプラグ係合保持用の係合片を突設したハウジングの前方とを係合固定し、一端をコネクタ・プラグに、他端をコネクタ・結合部に各形成し、かつ前記ツマミの後半部と前記ハウジングの周囲を金属製のプレートにて被覆圧着してなる光コネクタであって、
前記ツマミは、その後端に、バネ性を有すると共に先端に係止突部を突設した一対の係合片を備え、該係合片基部より先端側の外側面にも係止突部を突設してなり、
前記ハウジングは、前記ツマミの両係止突部を係合するための係合孔を前後部に各設け、前記係止片先端の係止突部と係合する係合孔の前部側の外側に係合突条を突設してなり、
一方、前記金属製のプレートは、側板と、この側板の両端から各内側へ直角に折曲した頂板および底板とで横断面略コ字形状とした２個のプレートにて、前記ハウジングとほぼ同長に形成され、各プレートの頂板および底板に、前記ハウジングの各係合突条と係合する係合孔を各設け、両プレートの頂板、底板を互いに上下に重ね合せ、前記ツマミの後半部とその後端側に突設された一対の前記係合片、およびハウジング外周のほぼ全面を被覆した状態で、各係合孔を前記ハウジングの係合突条に係合させることを特徴とする光コネクタ構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、固定減衰器あるいは変換プラグのように、一端（先端）をコネクタ・プラグに、他端（後端）はコネクタ・結合部に各形成されている光コネクタ構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
光ファイバ用減衰器の入・出力部のコネクタ形式は、使用目的、特に実装法に応じて選択されるものであり、一般的には、入出力（両端）ともコネクタ・結合部に形成してあるもの（図示せず）と、図５に示したように、減衰器ａの一端をコネクタ・結合部ｂに、他端をコネクタ・プラグｃに各形成してなるものの何れかを用いることが多い。
なお、図５において、ｄは受光素子、ｅは受信装置のパネル、ｆはアダプタ、ｇはプラグを各示す。
【０００３】
そして、従来、図５に示した、両端をコネクタ・結合部とコネクタ・プラグに各形成してなる光コネクタは図６に示したように、軸心にフェルールｈを配設したプラグフレームｉにツマミｊを軸方向へスライド自在に外装し、中心のプラグ挿入孔ｋ内に、プラグを係合保持するためのバネ性を有する一対の係合片ｌを突設してなるハウジングｍと上記ツマミｊとを係合固定することで、一端をコネクタ・プラグｎに、他端をコネクタ・結合部ｏに各構成してある。
【０００４】
上記ツマミｊは同上図に示したように、略中間部の外側面に、後端側（図において右側）に傾斜面ｑを有し、前端側に軸方向と直角な係止面ｒを有する一対の係止突起ｐを対称に形成すると共に、後端（図において右端）に、バネ性を有する一対の係合片ｓを後方へ並行に突設して先端に傾斜面ｕと、軸方向と直角な係止面ｖを有する係止突部ｔを各形成してある。
【０００５】
一方、上記ハウジングｍは外側面に、上記したツマミｊの係止突起ｐと、係合片ｓの係止突部ｔが係合されるための一対の係合孔ｗ、ｘを各形成してあり、当該ハウジングｍとツマミｊを軸方向へ互いに押し込むことで上記した係止突起ｐと係合孔ｗ、係止突部ｔと係合孔ｘが各係合して図６に示した如く、ツマミｊとハウジングｍは同軸的に係合固定されている。
【０００６】
上記構成の光コネクタは、そのツマミｊとハウジングｍが、加工が容易な合成樹脂材にて成形されると共に、既述した如く、両者が押し込み操作によって係合固定されるように、一対の係合片ｓ及びハウジングｍの周壁が弾性変形するためにも、これらは薄肉に形成されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし乍ら、上記構造の光コネクタは、既述した如く、当該コネクタの外郭を成すツマミ、ハウジングの係合部分が薄肉であることから、曲げ力や軸方向の引張り力に対して十分な強度が得られないため、ツマミとハウジングとが離脱してしまうことがあった。
このことは特に、小型薄肉の光コネクタ（例えば、ＭＵ形光コネクタ）においては顕著である。
【０００８】
本発明は、上述従来技術が有するこのような問題点に鑑みてなされたもので、ツマミとハウジングとを係合手段にて係合固定し、一端はコネクタ・プラグに、他端はコネクタ・結合部に各形成されている光コネクタにおいて、ツマミ、ハウジングの周囲を金属製のプレートにて被覆圧着して構成することにより、曲げや引張り等に対して十分に耐え得る堅牢な光コネクタを簡潔な構成で廉価に提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明に係る光コネクタ構造は、軸心にフェルールが配設されているプラグフレームに軸方向へスライド自在に外装したツマミの後半部と、中心のプラグ挿入孔内にプラグ係合保持用の係合片を突設したハウジングの前方とを係合固定し、一端をコネクタ・プラグに、他端をコネクタ・結合部に各形成し、かつ前記ツマミの後半部と前記ハウジングの周囲を金属製のプレートにて被覆圧着してなる光コネクタであって、
前記ツマミは、その後端に、バネ性を有すると共に先端に係止突部を突設した一対の係合片を備え、該係合片基部より先端側の外側面にも係止突部を突設してなり、
前記ハウジングは、前記ツマミの両係止突部を係合するための係合孔を前後部に各設け、前記係止片先端の係止突部と係合する係合孔の前部側の外側に係合突条を突設してなり、
一方、前記金属製のプレートは、側板と、この側板の両端から各内側へ直角に折曲した頂板および底板とで横断面略コ字形状とした２個のプレートにて、前記ハウジングとほぼ同長に形成され、各プレートの頂板および底板に、前記ハウジングの各係合突条と係合する係合孔を各設け、両プレートの頂板、底板を互いに上下に重ね合せ、前記ツマミの後半部とその後端側に突設された一対の前記係合片、およびハウジング外周のほぼ全面を被覆した状態で、各係合孔を前記ハウジングの係合突条に係合させることを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る光コネクタ構造の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。
図１は光コネクタの半断正面図を示し、図２は光コネクタの半断平面図を示し、図３は金属製プレートの斜視図を示し、図４は光コネクタを、コネクタ・結合部側から見た側面図を示す。
【００１１】
図１及び図２に示したように、プラグフレーム１の軸心には、先端側へホルダー２を、後端側へストッパー３を各介在してフェルール４を配設させてある。
上記ストッパー３はプラグフレーム１の後端へ同軸的に固定させてあり、該ストッパー３内と、同ストッパー３の後端へ同軸的に嵌合固定されているスリーブ５内とに亘って割りスリーブ６を嵌合配設させてあり、該割りスリーブ６内の前半部には、上記したフェルール４の後端部が嵌合され、後半部には図示しない他のプラグのフェルールが嵌合される。
【００１２】
上記両プラグフレーム１とストッパー３とに亘ってツマミ７を軸方向へスライド自在に外装させてあるが、上記ストッパー３の後端に配設したストッパープレート８によって上記ツマミ７の軸方向へのスライドストロークは所定値に設定されている。
【００１３】
上記ツマミ７は横断面四角形の角筒形状にして、略中間部から後半部７ａ（図１、図２において右側）は前半部７ｂよりも二軸方向の寸法を所定値だけ大きく形成され、該後半部７ａの基部外側面には四個で一対の係止突部９・・・を対称に突設させてあると共に、後端には、軸方向と直角方向へバネ性を有する二個で一対の係合片１０、１０を後方へ並行に突出して形成させてある。
【００１４】
上記各係止突部９・・・は、後端から前方外側へ傾斜する傾斜面９ａと、該傾斜面９ａの後方部に、軸方向と直角な係止面９ｂを形成させてある。
上記両係合片１０、１０の先端には、先端から基部外側へ傾斜する傾斜面１０ａと、該傾斜面１０ａの後方部に、軸方向と直角な係止面１０ｂを外側部に有する係止突部１０ｃを一体に突設させてある。
【００１５】
ハウジング１１は図１及び図２に示したように、横断面四角形の角筒形状にして、かつ二軸方向の寸法を、上記したツマミ７における後半部７ａのそれと同等に設定してあり、中心のプラグ挿入孔１２内には軸方向と直角方向へバネ性を有する二個で一対の係合片１３、１３を内向きとして略並行に突設させてある。
上記係合片１３、１３の先端内側には図示しないプラグを係脱自在に係合保持するための係合突部１３ａを突設させてある。
【００１６】
また、上記ハウジング１１の図１において上下の側壁には、上記したツマミ７の係止突部９・・・を各係合するための複数（図示例では四個）の係合孔１４・・・と、上記両係合片１０、１０の係止突部１０ｃを係合するための係合孔１５・・・を貫通して形成してあると共に、該各係合孔１５の前方部（図１において左側）外側面には、後述する金属製プレート１７、１８の係合孔１９、２０に係合するための係合突条１６を軸方向へ長く突設させてある。
【００１７】
従って、上記したツマミ７の後端と、ハウジング１１の前端とを同一軸上で位置合わせした状態にて両者７、１１を互いに対向方向へ押し込み操作すると、先ず一対の係合片１０・・・における係止突部１０ｃの傾斜面１０ａがハウジング１１の前端開口縁（図１において左端）に突き当り、ツマミ７、ハウジング１１の押し込み力によって上記係合片１０は内側（軸心方向）へ弾性変形されてハウジング１１内に嵌合され、上記係止突部１０ｃはハウジング１１の側壁内面に沿って滑動されることで、両者７、１１は嵌合状態となる。
【００１８】
さらに、ツマミ７、ハウジング１１を押し込み操作すると、ツマミ７の他方の係止突部９における傾斜面９ａがハウジング１１の前端開口縁に突き当るが、上記した押し込み力によって係止突部９はハウジング１１内へ嵌合される。そして、さらにツマミ７、ハウジング１１を押し込んで行き、係止突部９と係合孔１４、係止突部１０ｃと係合孔１５が各合致すると、バネ性を有する係合片１０、ハウジング１１の前端開口縁は元の位置に弾性復帰するので、ツマミ７とハウジング１１は同軸上に固定され、斯くして一端（前端）にコネクタ・プラグＡ、他端（後端）にコネクタ・結合部Ｂが各構成される。
【００１９】
なお、上記したツマミ７は銅合金等のニッケルめっきをした金属、または合成樹脂等にて一体に成形される一方、上記ハウジング１１は合成樹脂にて一体に成形される。
【００２０】
そして、本発明は、既述構成とした光コネクタのツマミ７における後半部７ａの周囲とハウジング１１の周囲につき、図１及び図２に示した如く、金属製のプレート１７、１８にて被覆圧着して構成されている。
【００２１】
図示した実施形態は、図３、図４に示したように、側板１７ａ、１８ａと、この側板１７ａ、１８ａの上下両端から各内側へ直角に折曲して並設した頂板１７ｂ、１８ｂ、底板１７ｃ、１８ｃとで横断面略コ字形状とした同一形状、同一大きさでかつハウジング１１とほぼ同長の二個のプレート１７、１８にてツマミ７、ハウジング１１の周囲前後両側を挾み込むようになっている。すなわち、両プレート１７、１８の頂板１７ｂ、１８ｂおよび底板１７ｃ、１８ｃは軸方向に長く係合孔１９、２０貫通形成され、斯くして両プレート１７、１８の頂板１７ｂ、１８ｂ、底板１７ｃ、１８ｃを互いに上下に重ね合せ、前記ツマミ７の後半部７ａおよびその後端側に突設された一対の前記係合片１０、１０と、前記ハウジング１１外周のほぼ全面を被覆した状態で、前記両プレート１７、１８の各係合孔１９、２０へ、ハウジング１１から突設した係合突条１６、１６を図１に示した如く各係合させることで、ハウジング１１と両プレート１７、１８は堅固に固定される。なお、上記金属製のプレート１７、１８は、銅合金や隣青銅等によって形成される。
【００２２】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したように構成されているので、ツマミとハウジングの周囲を被覆した金属製のプレートによってツマミ、ハウジングの周壁及びこれらの係合部分は補強され、曲げや捩れ、引張りに対しツマミ、ハウジング等が変形することはないから、ツマミとハウジングの離脱を防止できる堅牢な光コネクタを簡潔な構成で廉価に提供することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る光コネクタ構造の実施の形態を示す半断正面図である。
【図２】同上の実施形態を示す半分断平面図である。
【図３】同上の実施形態における金属製プレートを示す斜視図である。
【図４】同上の実施形態をコネクタ・結合部から見た側面図である。
【図５】光ファイバ通信における光減衰器と光信号入出力部の構造を例示した説明図である。
【図６】従来の光コネクタを示す半断平面図である。
【符号の説明】
１  プレグフレーム
４  フェルール
７  ツマミ
１１  ハウジング
１２  プラグ挿入孔
１３  係合片
１７、１８  金属製のプレート
Ａ  コネクタ・プラグ
Ｂ  コネクタ・結合部
【図１】
0003756606.tif 000002
【図２】
0003756606.tif 000003
【図３】
0003756606.tif 000004
【図４】
0003756606.tif 000005
【図５】
0003756606.tif 000006
【図６】
0003756606.tif 000007