(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクタンクから、印字ヘッドに接続されたマニホールドにインクを供給する第１のインク流路と、前記マニホールドからインクタンクにインクを回収する第２のインク流路と、前記インクタンク、第１のインク流路、マニホールドおよび第２のインク流路においてインクを循環させるポンプとを備え、前記ポンプによりインクを循環させてその循環経路内の気泡を除く循環パージを行うインクジェット式記録装置において、
前記マニホールドと第１のインク流路との接続部分またはその上流側に配設され、気泡の浮力を利用してインクに含まれる気泡を捕捉するエアトラップ手段と、
該エアトラップ手段と前記第２のインク流路とを接続し、常に前記マニホールド側へよりもインク流量が少なくなるように構成されるバイパス通路とを備えることを特徴とするインクジェット式記録装置。
【請求項２】
前記バイパス通路は、常に前記マニホールド側へよりもインクの流れる抵抗が大きく、インク流量が少なくなるように通路径および通路長さ設定されているところの請求項１記載のインクジェット式記録装置。
【請求項３】
前記マニホールドは、前記第１のインク流路に接続されるインク導入口部、前記印字ヘッドの背面側に位置しインクを溜めるインク溜め部および前記第２のインク流路に接続されるインク排出口部とを有し、
前記エアトラップ手段は、前記マニホールドより上方に位置する空間部を有するところの請求項１または２記載のインクジェット式記録装置。
【請求項４】
前記マニホールドのインク導入口部には、フィルタ部材が設けられ、インク導入口部のフィルタ部材の上流側にエアトラップ手段の空間部が位置しているところの請求項３記載のインクジェット式記録装置。
【請求項５】
さらに、前記第２のインク流路のインクの流れ方向が水平方向である部分に、フィルタ部材が設けられ、そのフィルタ部材の下流側に前記バイパス通路が接続されているところの請求項４記載のインクジェット式記録装置。
【請求項６】
前記印字ヘッドは、下向きにインクを噴射するように支持されており、その上側に、インク導入口部が上向きに開口するマニホールドが設けられているところの請求項３〜５のいずれか１つに記載のインクジェット式記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクジェット式記録装置に関し、特に印字ヘッドとインクタンクとの間でインクを循環させて、その循環流路内の気泡を除く循環パージを行うインクジェット式記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、インクを入力信号に基づいて噴射し記録を行うインクジェット式記録装置として、インクタンクからインク流路を通じて印字ヘッドの複数の噴射チャンネルにインクを導き、発熱素子、圧電素子等のアクチュエータを駆動して、インク噴射を行うものが知られている。
【０００３】
そのようなインクジェット式記録装置は、例えば図５に示すように、印字ヘッド１０１の後部に、複数の噴射チャンネルへインクを分配するためのマニホールド１０２が接続され、該マニホールド１０２のインク導入口部１０２ａにインク流路１０３が接続され、インクタンク（図示しない）からインク流路１０３を通じてマニホールド１０２内にインクを供給するようになっている。なお、印字ヘッド１０１、マニホールド１０２等は、記録媒体に沿って移動するキャリッジ１０８に搭載されている。
【０００４】
ところで、インク中の気泡はインクタンク内でできるだけ除去するが、除去しきれなかった気泡１０４がインク流路１０３に流入したり、インク中の溶存空気が成長して気泡１０４としてインク流路１０３内で生成されて、インク中で浮遊したり、インク流路の壁面に付着している。このようなインクに含まれる１０４が、印字ヘッドの噴射動作にともなうインクの流れによって噴射チャンネルに引き込まれると、噴射チャンネルを閉塞させてしまう。また、圧電素子等の変形を利用するアクチュエータでは、圧力が気泡に吸収されてしまい、インク不噴射の原因となる。
【０００５】
そこで、このような気泡を取り除くために、例えば特開昭５６−７５８６７号公報に記載されるように、マニホールド（上記公報ではインクリザーバ）からインクタンクへ戻るインク流路１０９を設けて、インクをポンプ手段によりインクタンク−インク流路１０３−マニホールド１０２−インク流路１０９−インクタンクからなる閉流路を循環させる間に、インクタンクにおいて気泡を放出させることが知られている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、そのように、インクを、インクタンクとマニホールドとの間において循環させるだけで、気泡を十分に除き、印字ヘッドへの気泡の侵入を防止するのは困難であった。
【０００７】
つまり、気泡はインクとともにマニホールド１０２を通るため、印字ヘッド１０１に引き込まれる可能性が高い。また、印字ヘッド１０１へのゴミの進入を阻止するために、フィルタ部材１０５がインク流路１０３に設けられているが、気泡１０４は、図６に示すように、フィルタ部材１０５の上流側に捕捉されやすく、滞留している気泡が集合して徐々に大きくなり、図８に示すように、インク流路を閉塞して、インクの噴射を早期に停止させるおそれがあるので、頻繁に循環パージ処理を繰り返さなければならない。さらに、図７に示すように、吸引キャップ１０６を印字ヘッド１０１のノズル面に適用し、吸引用ポンプ１０７を駆動して吸引パージを行うと、気泡が微細な気泡となってフィルタ部材１０５を通過し、印字ヘッドに進入してしまい、インク不噴射を一層悪くさせることとなっていた。
【０００８】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたもので、気泡の浮力を利用することにより、印字ヘッドに接続されたマニホールド内に気泡が進入するのを防止したインクジェット式記録装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、インクタンクから、印字ヘッドに接続されたマニホールドにインクを供給する第１のインク流路と、前記マニホールドからインクタンクにインクを回収する第２のインク流路と、前記インクタンク、第１のインク流路、マニホールドおよび第２のインク流路においてインクを循環させるポンプとを備え、前記ポンプによりインクを循環させてその循環経路内の気泡を除く循環パージを行うインクジェット式記録装置において、前記マニホールドと第１のインク流路との接続部分またはその上流側に配設され、気泡の浮力を利用してインクに含まれる気泡を捕捉するエアトラップ手段と、該エアトラップ手段と前記第２のインク流路とを接続し、常に前記マニホールド側へよりもインク流量が少なくなるように構成されるバイパス通路とを備えるものである。ここで、「気泡の浮力を利用して」とは、インク中では浮力により気泡が上昇するので、それを利用してインクに含まれる気泡を捕捉するという意味であり、「マニホールド側へよりもインク流量が少なくなるように構成されるバイパス通路」とは、マニホールド側への流路の状態にかかわらずマニホールド側よりもバイパス通路側へインクが流れにくく、循環経路でのインクの流れを損なわないことを意味する。
【００１０】
請求項１の発明によれば、印字ヘッドに接続されたマニホールドと第１のインク流路との接続部分またはその上流側に、気泡の浮力を利用してインクに含まれる気泡を捕捉するエアトラップ手段が配設され、インクに含まれる気泡が、マニホールドに至る前に、本来のインク流路とは別の位置で、それ自体の浮力を利用してエアトラップ手段にて捕捉され、マニホールド側に進入することがない。よって、捕捉された気泡が印字ヘッドの噴射チャンネル内に進入することがなく、それの進入を原因とするインク不噴射は回避される。また、前記エアトラップ手段と第２のインク流路とが、常に前記マニホールド側へよりもインク流量が少なくなるように構成されるバイパス通路にて接続されているので、循環パージの際におけるマニホールド側へのインクの流れを阻害することなく、エアトラップ手段にて捕捉された気泡は、バイパス通路および第２のインク流路を通じて、インクタンクに回収される。
【００１１】
請求項２の発明は、請求項１のインクジェット式記録装置において、前記バイパス通路が、常に前記マニホールド側へよりもインクの流れる抵抗が大きく、インク流量が少なくなるように、通路径および通路長さが設定されているものである。
【００１２】
請求項２の発明によれば、前記マニホールド側への流路の状態にかかわらず常にマニホールド側よりもインクの流れる抵抗が大きく、インク流量が少なくなるように、バイパス通路の通路径および通路長さが設定される。即ち、通路径を小さくしたり、通路長さを長くしたりして、マニホールド側へよりも、バイパス通路側へインクが流れにくくされる。
【００１３】
請求項３の発明は、請求項１または２記載のインクジェット式記録装置において、前記マニホールドが、前記第１のインク流路に接続されるインク導入口部、前記印字ヘッドの背面側に位置しインクを溜めるインク溜め部および前記第２のインク流路に接続されるインク排出口部とを有し、前記エアトラップ手段が、前記マニホールドより上方に位置する空間部を有するものである。
【００１４】
請求項３の発明によれば、エアトラップ手段の空間部が、マニホールドのインク導入口部の上方に位置して設けられ、インクがマニホールド内に進入する前に、エアトラップ手段にて気泡が捕捉され、マニホールド内への気泡の進入が阻止される。
【００１５】
請求項４の発明は、請求項３のインクジェット式記録装置において、前記マニホールドのインク導入口部には、フィルタ部材が設けられ、インク導入口部のフィルタ部材の上流側にエアトラップ手段の空間部が位置しているものである。
【００１６】
請求項４の発明によれば、インク導入口部のフィルタ部材の上流側にエアトラップ手段の空間部が位置しており、マニホールドへ向かうインクの流れがフィルタ部材を通過する前に気泡が浮力により空間部へ上昇して捕捉され、フィルタ部材でのインクの流れが、気泡によって阻害されることなく、良好に確保される。
【００１７】
請求項５の発明は、請求項４のインクジェット式記録装置において、さらに、前記第２のインク流路のインクの流れ方向が水平方向である部分に、フィルタ部材が設けられ、そのフィルタ部材の下流側に前記バイパス通路が接続されているものである。
【００１８】
請求項５の発明によれば、第２のインク流路のインクの流れ方向が水平方向である部分に、フィルタ部材が設けられ、第２のインク流路を流れる気泡によってフィルタ部材が完全に閉塞されるのが回避される。フィルタ部材の下流側に前記バイパス通路が接続され、バイパス通路を流れる気泡が、第２のインク流路を流れるインクによってインクタンクに排出される。
【００１９】
請求項６の発明は、請求項３〜５のいずれか１つのインクジェット式記録装置前記印字ヘッドが、下向きにインクを噴射するように支持されており、その上側に、インク導入口部が上向きに開口するマニホールドが設けられているものである。
【００２０】
請求項６の発明によれば、エアトラップ手段の空間部が設けられるインク導入口部がマニホールドに上向きに開口するように形成され、気泡の浮力を利用してインクに含まれる気泡を、マニホールド内に進入する前に、捕捉することが容易に行われる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に沿って説明する。
【００２２】
図１はインクジェット式記録装置の概略構成を示す説明図である。図１に示すように、多数のインク噴射用チャンネルを有する印字ヘッド１を備えるヘッドユニット２がキャリッジ３に搭載されている。そして、印字ヘッド１およびキャリッジ３の動作は、図示しないマイクロコンピュータによって制御され、印字動作時には、記録媒体（図示せず）に対し印字を行う印字エリアにおいてキャリッジ３が往復移動すると共に、印字データに基づいて印字ヘッド１の複数のアクチュエータが選択的に駆動されて、各アクチュエータに対応する噴射チャンネルからインクが噴射されて印字が行われる一方、印字休止時には、キャリッジ３が印字エリア外の回復エリア内に移動するようになっている。印字ヘッド１は、その下面に各アクチュエータのインク噴射口、即ちノズルを開口させている。
【００２３】
前記ヘッドユニット２においては、印字ヘッド１が下向きにインクを噴射するように支持され、印字ヘッド１の背面側即ち上側に印字ヘッド１内の複数の噴射チャンネルにインクを分配するマニホールド４が接続されている。このマニホールド４は、インクが導入されるインク導入口部４ａと、印字ヘッド１の上側に位置して複数の噴射チャンネルに連通するインク溜め部４ｂと、インクが排出されるインク排出口部４ｃとを有し、インク導入口部４ａとインク排出口部４ｃとは、インク溜まり部４ｂを通じて相互に連通されている。そして、マニホールド４のインク導入口部４ａおよびインク排出口部４ｃが上向きに開口している。
【００２４】
前記マニホールド４のインク導入口部４ａには、第１の接続部材５を介して、第１のヘッド側インクチューブ９の一端部が接続されている。また、インク排出口部４ｃには、第２のヘッド側インクチューブ１０が一端部が直接に接続されている。
【００２５】
第２のヘッド側インクチューブ１０は、第１の部分１０Ａと第２の部分１０Ｂとに分割され、それらの間に第２の接続部材６が設けられている。
【００２６】
前記インク導入口部４ａおよび第２の接続部材６には、ゴミが印字ヘッド１側に移動するのを防止するために、第１および第２のフィルタ部材１１，１２が設けられている。具体的には、インク導入口部４ａと第１の接続部材５との間、および第２の接続部材６を構成する部材６Ａ，６Ｂとの間に、それらに挟持される状態で、第１および第２のフィルタ部材１１，１２が設けられている。よって、第１の接続部材５は第１のフィルタ部材１１の上流側に位置していることになる。なお、第２の接続部材６は、その内部でのインクの流れ方向が水平状態になるように配置される。ここで、前記第２のフィルタ部材１２は、第２のヘッド側インクチューブ１０のインクの流れ方向が水平である部分に設けられているので、この部位に、インクの流れにより運ばれる気泡が上方部分で集合し、第２のフィルタ部材１２を完全には閉塞することがない。
【００２７】
また、第１の接続部材５は、第１のヘッド側インクチューブ９の一端部が接続され水平方向の軸線を有する第１の接続口部５ａと、バイパスチューブ１３の一端部が接続され鉛直方向の軸線を有する第２の接続口部５ｂと、前記両接続口部５ａ，５ｂを連通する内部空間部５ｃとを備え、バイパスチューブ１３の一部と共同して、気泡の浮力を利用してインクに含まれる気泡を捕捉するエアトラップ手段として機能するように構成されている。即ち、第１の接続部材５の内部空間部５ｃおよび第２の接続口部５ｂが、マニホールド４より上方に位置する空間部となっており、かつ内部空間部５ｃは第１の接続口部５ａよりも流路断面積において大きく形成されており、インクが第１の接続部材５からインク導入口部４ａを経てマニホールド４のインク溜め部４ｂに流れる際に、インクに含まれる気泡がそれ自体の浮力により上方に浮遊し、内部空間部５ｃを経て第２の接続口部５ｂ、およびそれに隣接するバイパスチューブ１３の鉛直部分内へ移動し、捕捉されることになる。
【００２８】
一方、前記キャリッジ３には、第１のヘッド側インクチューブ９、および第２のヘッド側インクチューブ１０の他端部が着脱可能に一端部に連結される連結部材２１，２２が設けられている。また、バイパスチューブ１３の他端部は、第２のヘッド側インクチューブ１０の第２の部分１０Ｂに、第１の接続部材５よりも上方の位置で連結されている。よって、第２のフィルタ部材１２より下流側の第２のヘッド側インクチューブ１０に、バイパスチューブ１３は気泡を送り、第２のヘッド側インクチューブ１０および第２のタンク側インクチューブ２６を経てインクタンク２４に気泡が排出されるようになっている。なお、バイパスチューブ１３は、他のインクチューブよりも内部の通路径が小さく形成され、マニホールド４を通るメインの循環経路よりも常にインクの流れる抵抗が大きくなるように、通路径および通路長さが設定されている
前記各連結部材２１，２２の他端部には、インクタンク２４に一端部が連結された第１のタンク側インクチューブ２５および第２のタンク側インクチューブ２６の他端部が連結されている。よって、第１のヘッド側インクチューブ９および第１のタンク側インクチューブ２５によって、インクタンク２４からマニホールド４にインクを供給する第１のインク流路が構成され、また、第２のヘッド側インクチューブ１０および第２のタンク側インクチューブ２６によって、マニホールド４からインクタンク２４にインクを回収する第２のインク流路が構成されている。
【００２９】
前記インクタンク２４内には、邪魔板等が設けられ、第２のインク流路およびリターン流路によって戻されたインクがその邪魔板間を蛇行して流れる際に、インクに含まれる気泡を浮力によって分離し、再び第１のインク流路を通じて流出しないように構成されている。
【００３０】
第１のタンク側インクチューブ２５の途中には、インク循環用ポンプ２８が設けられ、前記インクタンク２４、第１のインク流路（９，２５）、マニホールド４および第２のインク流路（１０，２６）においてインクを循環させるようになっている。ポンプ２８は、公知の種々の形式のものが利用できるが、図１のものは、複数のローラをインクチューブ２５に順次押し付けながら移動させるチューブポンプである。また、第２のタンク側インクチューブ２６の途中には、開閉バルブ３１（例えば電磁式開閉バルブ）が設けられている。そして、後述するように、通常の循環パージの際には、開閉バルブ３１は開放状態であり、いわゆる吸引パージの際や通常の印字動作の際には、閉鎖状態である。
【００３１】
また、印字エリアの側方の回復エリアには、印字ヘッド１内のインクを吸引する吸引パージ装置３３が設けられている。吸引パージ装置３３は、印字ヘッド１のノズル面を覆う吸引キャップ３４と、該吸引キャップ３４にパイプ３５を通じて接続される吸引用ポンプ３６とを備え、図示しない駆動機構で吸引キャップ３４を印字ヘッド１に接近させてノズル面を覆い、インクを吸引してパージを行うものである。そして、かかる吸引パージ装置３３は、インクの不噴射あるいは噴射不良の場合に行われる吸引パージ動作のほか、循環流路内の気泡を除く循環パージを行う際に、吸引キャップ３４が印字ヘッド１のノズル面を覆って閉空間を形成するようになっている。
【００３２】
印字動作時には、開閉バルブ３１が閉鎖されると共に、インク循環用ポンプ２８が第１のタンク側インクチューブ２５を閉塞しない状態で停止される。印字ヘッド１でのインク噴射により消費されたインクは、インクタンク２４から第１のインク流路（２５，９）をへて補給される。
【００３３】
インクチューブ２５，９，１０，２６（特にインク導入側となるインクチューブ２５，９）内の壁面等に付着している気泡やインク中で浮遊している気泡を除くために、循環パージが行われる際には、まず、キャリッジ３が回復エリアに移動して印字休止状態とされ、開閉バルブ３１が開放され、インク循環用ポンプ２８が駆動され、インクタンク２４から、第１のインク流路を構成する第１のタンク側インクチューブ２５および第１のヘッド側インクチューブ９を通じてマニホールド４のインク溜まり部４ｂにインクが供給され、該インク溜まり部４ｂから、第２のインク流路を構成する第２のヘッド側インクチューブ１０および第２のタンク側インクチューブ２６を通じて、インクがインクタンク２４に回収される。この流れの圧力は、インクチューブの壁面等に付着している気泡を移動させるのに十分な大きさである。これにより、循環流路内の気泡は、インクとともにインクタンク２４に運ばれ、前述のようにインクタンク内でインクから分離される。なお、循環パージ際には、吸引キャップ３４が前進せしめられて印字ヘッド１のノズル面を覆うようになっている。
【００３４】
その後、必要に応じて、吸引用ポンプ３６が駆動されて、吸引キャップ３４を通じて印字ヘッド１からインクが吸引され、噴射チャンネルに侵入した気泡が除去される。即ち吸引パージが行われる。
【００３５】
循環パージの際および印字動作の際、第１の接続部材５の内部空間部５ｃが、インクが流れるマニホールド４より上方に位置していることから、図２に示すように、インクが前記接続部材５内を通過するときに、インクに含まれる一部の気泡Ｓは、図３に示すように、それの浮力により内部空間部５ｃ内を上昇することで捕捉され、マニホールド４側へは流れない。そして、気泡Ｓは、浮力により内部空間部５ｃを通過し、それに連通するバイパスチューブ１３へと移動する。
【００３６】
そして、前記循環パージの際には、図４に示すように、インクチューブ９から、第１の接続部材５の内部空間部５ｃおよびバイパスチューブ１３、第２のヘッド側インクチューブ１０および第２のタンク側インクチューブ２６を通じて、インクタンク２４内に至るインクの流れも生じる。バイパスチューブ１３は、前述のようにメインの循環経路よりも常にインクの流れる抵抗が大きくなるように形成されているから、メインの循環経路よりも常にインクの流量が少ないが、このインクの流れにより、エアトラップ手段である内部空間部５ｃやバイパスチューブ１３内に捕捉されている気泡が、インクタンク２４に回収される。つまり、エアトラップ手段にて捕捉された気泡が、インクタンク２４に排出されることになる。
【００３７】
以上のように、マニホールド４の導入口部４ａとインクチューブ９との接続部分である第１の接続部材５に、エアトラップ手段を設けているから、インクに含まれる気泡が、マニホールドに進入する前に、本来のインク流路とは別の位置で、それ自体の浮力を利用して捕捉される。よって、捕捉された気泡がマニホールド側へ流れるインクに混入することはなく、印字ヘッドの噴射チャンネル内に進入することもなく、気泡の進入を原因とするインク不噴射は回避される。
【００３８】
また、吸引パージ装置３３によって、印字ヘッド内の気泡を排出する際、エアトラップ手段に捕捉された気泡を、印字ヘッドに引き込み、インク不噴射を一層悪くさせるということもなくなる。
【００３９】
また、フィルタ部材１１の上方にエアトラップ手段があるから、気泡がフィルタ部材を閉塞して、インクの噴射を停止させるということもなくなる。
【００４０】
また、メインの循環経路での気泡の除去と同時にエアトラップ手段で捕捉した気泡をバイパスチューブ１３によってインクタンクへ排出するので、捕捉した気泡のための特別な操作が不要になる。そのとき、バイパスチューブ１３での流量はメインの循環経路（特にマニホールド４側への流れ）よりも常に少ないから、メインの循環経路（特にマニホールド４内）での気泡の除去に支障をきたすこともない。
【００４１】
また、インクチューブ１０の水平である部分にフィルタ部材１２を設けているので、インクチューブ１０を流れる気泡によってフィルタ部材１２が完全に閉塞されるのを回避することができ、その下流側に接続したバイパスチューブ１３を流れる気泡が、インクタンクに確実に排出される。また、バイパスチューブ１３を流れる気泡によってフィルタ部材１２が閉塞されることもない。
【００４２】
なお、本発明は、前記エアトラップ手段を第１の接続部材５に設けるのでなくそれよりも上流側に設けても、同様の効果を達成することができる。
【００４３】
また、インクタンクとしては、大容量のメインタンクと印字ヘッドとの間にサブタンクを設けたものにおいて、そのサブタンクにインクを循環させるものにも、同様に適用することができ、
また、前記実施の形態においては、循環パージの際に、印字ヘッドのノズル面をキャップにて覆って閉空間を形成するために、吸引パージを行う吸引パージ装置の吸引キャップを利用しているが、本発明はそれに限定されるものではなく、専用のキャップ手段を設けることもできるし、印字停止時におけるインクの乾燥を防止するのに用いられる保存キャップ手段を用いることもできる。
【００４４】
【発明の効果】
本発明は、以上に説明したような形態で実施され、以下に述べるような効果を奏する。
【００４５】
請求項１の発明は、印字ヘッドに接続されたマニホールドと、インクタンクよりインクを導入する第１のインク流路との接続部分またはその上流側に、気泡の浮力を利用してインクに含まれる気泡を捕捉するエアトラップ手段を配設しているので、循環経路内の気泡が、マニホールド内に進入する前に、本来のインク流路とは別の位置で、それ自体の浮力によりエアトラップ手段にて捕捉することができ、マニホールド側に進入することがない。よって、捕捉された気泡が印字ヘッドの噴射チャンネル内に進入することがなく、それの進入を原因とするインク不噴射は回避される。また、エアトラップ手段と、インクタンクへインクを戻す第２のインク流路とを、前記マニホールド側へよりも常にインク流量が少なくなるように構成されるバイパス通路にて接続しているので、マニホールド側へのインクの流れを阻害することなく、バイパス通路および第２のインク流路を通じて、捕捉された気泡をインクタンクに回収することができる。
【００４６】
請求項２の発明は、バイパス通路の通路径および通路長さを設定することにより、前記マニホールド側へよりもインクの流れる抵抗が大きく、インク流量が少なくなるように、バイパス通路の通路径および通路長さを設定しているので、簡単な構成で、マニホールド側へのインクの流れを阻害することなく、気泡を捕捉することが可能である。
【００４７】
請求項３の発明は、エアトラップ手段の空間部を、マニホールドのインク導入口部の上方を利用して設けているので、インクがマニホールド内に進入する前に、エアトラップ手段にて気泡を捕捉することができる。
【００４８】
請求項４の発明は、インク導入口部のフィルタ部材の上流側にエアトラップ手段の空間部を位置させているので、マニホールドへ向かうインクの流れがフィルタ部材を通過する前に気泡が浮力により空間部へ上昇して捕捉され、フィルタ部材でのインクの流れが、気泡によって阻害されることなく、良好に確保される。
【００４９】
請求項５の発明は、第２のインク流路のインクの流れ方向が水平方向である部分にフィルタ部材を設けているので、第２のインク流路を流れる気泡によってフィルタ部材が完全に閉塞されるのを回避することができ、フィルタ部材の下流側に前記バイパス通路を接続しているので、バイパス通路を流れる気泡が、第２のインク流路を流れるインクによってインクタンクに排出される。また、バイパス通路を流れる気泡によってフィルタ部材が閉塞されることがない。
【００５０】
請求項６の発明は、エアトラップ手段の空間部が設けられるインク導入口部をマニホールドに上向きに開口するように形成しているので、少ないスペースでもって、気泡の浮力を利用してインクに含まれる気泡を捕捉することを容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るインクジェット式記録装置の概略構成を示す図である。
【図２】同装置の動作の説明図である。
【図３】同装置の動作の説明図である。
【図４】同装置の動作の説明図である。
【図５】従来の装置の一部概略構成を示す図である。
【図６】従来装置の動作の説明図である。
【図７】従来装置の動作の説明図である。
【図８】従来装置の動作の説明図である。
【符号の説明】
Ｓ    気泡
１    印字ヘッド
２    ヘッドユニット
３    キャリッジ
４    マニホールド
４ａ  インク導入口部
４ｂ  インク溜め部
４ｃ  インク排出口部
９    第１のヘッド側インクチューブ
１０    第２のヘッド側インクチューブ
１１    第１のフィルタ部材
１３    バイパスチューブ
２４    インクタンク
２５    第１のタンク側インクチューブ
２６    第２のタンク側インクチューブ
２８    インク循環用ポンプ
３３    吸引パージ装置
３４    吸引キャップ
【図１】
0003788065.tif 000002
【図２】
0003788065.tif 000003
【図３】
0003788065.tif 000004
【図４】
0003788065.tif 000005
【図５】
0003788065.tif 000006
【図６】
0003788065.tif 000007
【図７】
0003788065.tif 000008
【図８】
0003788065.tif 000009