(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス流入口を備えた袋状のエアバッグ本体が、前記ガス流入口周縁と前記ガス流入口に対向する天井壁部とを連結するように、内部に、テザーを配設させ、
該テザーが、両端をそれぞれ前記ガス流入口周縁と前記天井壁部とに対して幅方向に縫合されて、配設されている助手席用エアバッグであって、
前記テザーの前記ガス流入口周縁に対する縫合部位が、前記テザーの幅方向の両端部に、それぞれ、前記天井壁部から離れた端部側へ弧状に延びる曲線部を備えて構成されていることを特徴とする助手席用エアバッグ。
【請求項２】
前記テザーの前記ガス流入口周縁に対する縫合部位が、前記曲線部相互を連結させて、略半円状に形成され、
該略半円形の直径が、前記テザーの幅寸法に略等しいことを特徴とする請求項１記載の助手席用エアバッグ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車の助手席前方のインストルメントパネル等に配設される助手席用エアバッグ装置のエアバッグに関する。
【０００２】
【従来の技術とその課題】
従来、助手席用エアバッグでは、袋状のエアバッグ本体の膨張完了状態の形状を規制したり、さらに、膨張時のガス流入口から流入する膨張用ガスの流れを規制して、エアバッグ本体の膨張初期形状を規制するために、エアバッグ本体の内部に、テザーを配設させていた。
【０００３】
そして、図１に示すように、テザー４としては、エアバッグ本体１におけるガス流入口２周縁とガス流入口２に対向する天井壁部３とに両端を縫着させるように、配設されるものがあった。このテザー４では、テザー４におけるガス流入口側端部５の縫合部位６や天井壁部側端部７の縫合部位８が、縫合糸１０をテザー４の幅方向に縫合させて、構成されていた。
【０００４】
しかし、このような助手席用エアバッグＢ０では、膨張時に、エアバッグ本体１の天井壁部３がガス流入口２から離れるように膨張し、テザー４がその天井壁部３の突出方向への引張力に対抗するため、テザー４には、エアバッグ本体１を構成する基布１ａに比べて、大きな引張力が作用し、さらに、テザー４におけるガス流入口２側の端部５には、その部位がエアバッグ本体１のエアバッグ装置への取付部位であって停止されているため、天井壁部３側の端部７に比べて、大きな引張力が作用することとなる。
【０００５】
そして、図１に示すように、ガス流入口側端部５の縫合部位６において、その両端から、エッジ状のコーナ部Ｃを付けるように、テザー４の端部５側に直角状に曲って直線状の直線部９が配置されるように構成されると、エアバッグＢ０の膨張時、縫合したコーナ部Ｃに応力が集中し、コーナ部Ｃを縫合した縫合糸１０が破断して、テザー４の長さを長くしてしまい、所定形状にエアバッグ本体１を規制できなくなってしまう場合があった。あるいは、縫合糸１０でなく、テザー４自体が、コーナ部Ｃを起点に幅方向に沿って破断する場合があった。
【０００６】
なお、直線部９を設ける理由は、エアバッグＢ０には、エアバッグ本体１の基布１ａに補強布１ｂを縫合して、ガス流入口２の周縁を補強する必要が生ずるが、その両者を縫合する縫合部位１１を縫合糸１０で形成する際、糸１０の処理が容易なように、連続的に縫合部位６も縫合する方が作業性が良好となるため、直線部９が設けられていた。そのため、糸１０の処理を考えなければ、直線部９は無くとも良い。ちなみに、直線部９を設けない場合でも、そのエアバッグの膨張時には、縫合部位６の両端に応力集中が生ずるため、それらの両端の縫合糸１０の破断は、抑え難かった。
【０００７】
また、直線部９を設けずに、縫合部位６をテザー５の幅方向の全域に設けても、エアバッグの膨張時、その直線状の縫合部位６の部位でテザー５が破断する場合が生じた。
【０００８】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、テザーのガス流入口側端部のエアバッグ本体への連結強度を向上させて縫合でき、所定形状に膨張させることができる助手席用エアバッグを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る助手席用エアバッグは、ガス流入口を備えた袋状のエアバッグ本体が、前記ガス流入口周縁と前記ガス流入口に対向する天井壁部とを連結するように、内部に、テザーを配設させ、
該テザーが、両端をそれぞれ前記ガス流入口周縁と前記天井壁部とに対して幅方向に縫合されて、配設されている助手席用エアバッグであって、
前記テザーの前記ガス流入口周縁に対する縫合部位が、前記テザーの幅方向の両端部に、それぞれ、前記天井壁部から離れた端部側へ弧状に延びる曲線部を備えて構成されていることを特徴とする。
【００１０】
前記テザーの前記ガス流入口周縁に対する縫合部位は、前記曲線部相互を連結させて、略半円状に形成し、その略半円形の直径を、前記テザーの幅寸法に略等しくすることが望ましい。
【００１１】
【発明の効果】
本発明に係る助手席用エアバッグでは、テザーのガス流入口側端部における縫合部位のテザー幅方向の両端部に、天井壁部から離れた端部側へ弧状に延びる曲線部が形成されており、応力集中が生じ易いようなエッジ状のコーナ部や、切り離されたような端末が形成されていない。
【００１２】
そのため、エアバッグが膨張して、テザーに大きな張力が作用しても、曲線部で引張力が分散される態様となって、縫合糸やテザー自体の破断を防止することができる。
【００１３】
したがって、本発明に係る助手席用エアバッグでは、テザーのガス流入口側端部のエアバッグ本体への連結強度を向上させて縫合することができ、所定長さのテザーによって、膨張途中あるいは膨張完了時、所定形状に膨張形状を規制されて、膨張することができる。
【００１４】
そして、テザーのガス流入口周縁に対する縫合部位に関し、テザー幅方向の両端の曲線部相互を連結させて、略半円状に形成し、その略半円形の直径を、テザーの幅寸法に略等しい寸法に設定した場合には、エアバッグ膨張時の引張力を分散させるように、応力集中の生じない縫合態様として、テザーの幅方向の広い範囲で、テザーをエアバッグ本体に縫合することができるため、テザーにおけるガス流入口側端部のエアバッグ本体への連結強度を一層高めることができることとなって、出力の高いインフレーター等が使用可能となり、膨張形状を規制しつつ、膨張完了までの時間を短縮することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１６】
実施形態の助手席用エアバッグＢ１は、図５のＡに示すように、助手席の前方のインストルメントパネル（以下、インパネと略す）１３の部位に配置される助手席用エアバッグ装置Ｍに使用されるものであり、この助手席用エアバッグ装置Ｍは、エアバッグＢ１の他、エアバッグＢ１に膨張用ガスを供給するインフレーター１８と、エアバッグＢ１やインフレーター１８を収納するケース１７と、エアバッグＢ１をケース１７に取り付けるリテーナ１９と、を備えて構成されている。
【００１７】
インパネ１３には、ケース１７を覆うように、扉部１４が設けられて、扉部１４は、エアバッグＢ１の膨張時、図５のＢに示すように、ヒンジ部１５を回転中心として、エアバッグＢ１に押されて開くように構成されている。
【００１８】
ケース１７は、略直方体形状の板金製として、下部室１７ａと下部室１７ａより容積を大きくした上部室１７ｂとの２室を備えて構成され、下部室１７ａと上部室１７ｂとの間には、複数の貫通孔１７ｄを有して、段差部１７ｃが配設されている。また、ケース１７には、車両の所定位置に取付固定するための図示しないブラケットが配設されている。
【００１９】
インフレーター１８は、膨張用ガスを吐出させるガス吐出口１８ａを有したシリンダタイプとして、ケース１７の下部室１７ａ内に収納保持されている。
【００２０】
エアバッグＢ１は、図２〜５に示すように、エアバッグ本体２１と、エアバッグ本体２１の内部に配置されるテザー３１と、から構成されている。
【００２１】
エアバッグ本体２１は、略四角筒形状の袋形状として、長方形形状に開口したガス流入口２２を備えて構成されている。エアバッグ本体２１における膨張時のガス流入口２２と対向する部位が、天井壁部２５である。ガス流入口２２の周囲には、２つずつの取付片２３・２４が配設されており、各取付片２３・２４には、所定数の取付孔２３ａ・２４ａが貫通されている。各取付片２３・２４は、四角環状のリテーナ１９から突出するボルト１９ａをエアバッグ本体２１の内側から各取付孔２３ａ・２４ａに挿通させた状態で、ケース１７の段差部１７ｃに当接させ、段差部１７ｃの各貫通孔１７ｄを貫通した各ボルト１９ａにナット２０を螺合させることにより、ケース段差部１７ｃに取付固定されている。
【００２２】
また、エアバッグ本体２１は、図２・４に示すように、膨張時の上面側・天井壁部２５・下面側を構成する１枚のメイン用基布２６、膨張時の左右側面を構成する２枚のサイド用基布２８、及び、各基布２６・２８におけるガス流入口２２の周縁の内周面側に配置される補強布２７・２９、で構成されている。各基布２６・２８や補強布２７・２９は、ポリエステルやポリアミド等の織布、あるいは、それらに所定の耐熱性コーティングが施された布材から構成されている。エアバッグ本体２１は、補強布２７やテザー３１を縫合した状態のメイン用基布２６の周縁と、補強布２９を縫合した２枚のサイド用基布２８の周縁と、を縫合して、袋状に形成されている。
【００２３】
テザー３１は、基布２６・２８と同様な材料から形成されて、図２・３・５のＡに示すように、両端を、それぞれ、縫合糸４０を使用し、エアバッグ本体２１のガス流入口２２周縁と天井壁部２５とに対して、幅方向に縫合させて、連結させている。テザー３１のガス流入口側端部３２の縫合部位３３は、略１／４円状の弧状の曲線部３３ａ相互を連結させて、略半円状に形成されている。この略半円形の直径は、テザー３１の狭くなった幅寸法Ｗに略等しくなるように設定されている。テザー３１の天井壁部側端部３４の縫合部位３５は、テザー３１の幅方向に延びた長円形に形成されている。
【００２４】
なお、このテザー３１は、膨張完了時のエアバッグ本体２１のガス流入口２２から天井壁部２５までの距離を一定とするようにエアバッグ本体２１の形状を規制するとともに、膨張途中で、エアバッグ本体２１のテザー３１より上方の上方室２１ａを、テザー３１より下方の下方室２１ｂに比べて、素早く膨張させるように、膨張途中の形状を規制するように配設されている。なお、上方室２１ａから下方室２１ｂへの膨張用ガスは、テザー３１の左右の凹部３１ａ・３１ａを経て流れる。
【００２５】
つぎに、このエアバッグＢ１の製造について述べると、各基布２６・２８・補強布２７・２９・テザー３１を所定形状に裁断して準備しておき、まず、基布２１に対して、補強布２７・２７を所定位置に配置させる。
【００２６】
そして、縫合糸４０を利用して、各補強布２７・２７を基布２６に縫合するとともに、その一方の補強布２７を縫合する途中で、テザー３１のガス流入口側端部３２をその一方の補強布２７の上に当てて、縫合する。すなわち、図３に示すように、まず、補強布２７を基布２６に縫合する縫合部位３０の内、中部３０ａ・側部３０ｂ・上部３０ｃ・側部３０ｄ・中部３０ｅと順に縫合した後、テザー３１のガス流入口端部３２を当てて、共通側部３０ｆ・共通下部３０ｇ・共通側部３０ｈと順に縫合し、その際における共通下部３０ｇの縫合途中において、共通下部３０ｇの一部を二重縫いして一筆書きするように、縫合部位３３を縫合する。
【００２７】
ついで、テザー３１の天井壁部側端部３４を基布２６における天井壁部２５に相当する所定位置に当てて、縫合糸４０により縫合部位３５を形成し、テザー３１を基布２６に連結させ、その後、取付孔２３ａを穿設しておく。
【００２８】
また、各サイド用基布２８にも、補強布２９を当てて縫合しておき、取付孔２４ａを穿設しておく。
【００２９】
そして、各基布２６・２８の周縁相互を縫合すれば、エアバッグＢ１を製造することができる。
【００３０】
その後、各ボルト１９ａを取付孔２３ａ・２４ａから突出させるように、リテーナ１９をエアバッグＢ１内に配置させて、エアバッグＢ１を折り畳み、ついで、インフレーター１８を収納済みのケース１７の上部室１７ｂにエアバッグＢ１を収納し、各ボルト１９ａを貫通孔１７ｄから突出させてナット２０止めすれば、エアバッグ装置Ｍを組み立てることができ、さらに、ケース１７の図示しないブラケットを利用して、インパネ１３の下方部位に固定すれば、図５のＡに示すように、エアバッグ装置Ｍを車両に装着することができる。
【００３１】
エアバッグ装置Ｍの車両への装着後、インフレーター１８のガス吐出口１８ａから膨張用ガスが吐出されれば、図５のＢに示すように、膨張用ガスがガス流入口２２からエアバッグ本体２１内に流入されて、エアバッグ本体２１が、インパネ１３の扉部１４を開けて膨張し、天井壁部２５がガス流入口２２から離れるとともに、テザー３１による膨張用ガスの流れの規制により、下方室２１ｂより上方室２１ａが速く膨張しつつ、テザー３１が延びて、膨張を完了させることとなる。
【００３２】
その膨張完了時、テザー３１に大きな張力が作用しても、ガス流入口側端部３２の縫合部位３３には、応力集中が生じ易いようなエッジ状のコーナ部や切り離されたような端末が形成されておらず、曲線部３３ａ・３３ａで引張力が分散される態様となって、縫合糸４０やテザー３１自体の破断を防止することができる。
【００３３】
そのため、実施形態のエアバッグＢ１では、テザー３１におけるガス流入口側端部３２のエアバッグ本体２１への連結強度を向上させて縫合することができ、所定長さのテザー３１によって、膨張途中あるいは膨張完了時、所定形状に膨張形状を規制されて、膨張することができることとなる。
【００３４】
特に、実施形態では、テザー３１におけるガス流入口側端部３２の縫合部位３３に関し、テザー幅方向の両端の曲線部３３ａ・３３ａ相互を連結させて、略半円状に形成し、その略半円形の直径を、テザー３１の幅寸法Ｗに略等しい寸法に設定しているため、エアバッグ膨張時の引張力を分散させるように、応力集中の生じない縫合態様として、テザー３１の幅方向の広い範囲で、テザー３１をエアバッグ本体２１に縫合することができるため、テザー３１のガス流入口側端部３２のエアバッグ本体２１への連結強度を一層高めることができることとなって、出力の高いインフレーター１８が使用可能となり、膨張形状を規制しつつ、膨張完了までの時間を短縮することができる。
【００３５】
なお、実施形態では、テザー３１におけるガス流入口側端部３２の縫合部位３３について、縫合糸４０を略半円形状に縫合させる場合を示したが、図６に示すエアバッグＢ２のように、テザー３１のガス流入口側端部３２におけるテザー幅方向の両端部に、略１／４円状の弧状に、天井壁部２５から離れた端部側へ延びる曲線部４３ａ・４３ａを形成し、相互の曲線部４３ａ・４３ａを直線状に結ぶように連結部４３ｂで連結して、テザー３１のガス流入口側端部３２の縫合部位４３を形成しても良い。ちなみに、４４は、縫合部位４３を縫合する際、補強布２７も同時に縫合しているため、その糸４０を切断せずに縫合部位３０・４３を縫合できるように、直線状に縫合糸４０で縫合しつつ連結した直線部である。
【００３６】
このようなエアバッグＢ２でも、応力集中の生じ易いようなエッジ状のコーナ部や切り離されたような端末が形成されていないため、エアバッグＢ２が膨張して、テザー３１に大きな張力が作用しても、曲線部４３ａで引張力が分散される態様となって、縫合糸４０やテザー３１自体の破断を防止することができる。
【００３７】
同様に、図７に示すようなエアバッグＢ３でも、エアバッグＢ２と同様な作用・効果を得ることができる。このエアバッグＢ３は、テザー３１のガス流入口側端部３２に設けられた縫合部位５３が、２つの縫合部５４から構成され、各縫合部５４が、テザー幅方向の両端の曲線部５４ａ・５４ａ相互を連結させて、略半円状に形成して構成されている。このように、複数の縫合部５４から縫合部位５３を構成しても良い。なお、５５は、縫合部５４を縫合する際、補強布２７も同時に縫合しているため、縫合糸４０を切断せずに縫合部位３０・５４・５４を縫合できるように、直線状に縫合糸４０で縫合しつつ連結した直線部である。
【００３８】
さらに、図８に示すエアバッグＢ４でも、エアバッグＢ２と同様な作用・効果を得ることができる。このエアバッグＢ４は、テザー３１のガス流入口側端部３２におけるテザー幅方向の両端部に、略１／４円状の弧状に、天井壁部２５から離れた端部側へ延びる曲線部６３ａ・６３ａを形成し、相互の曲線部６３ａ・６３ａをＵ字状に縫合した連結部６３ｂで連結して、テザー３１のガス流入口側端部３２の縫合部位６３を形成したものであり、このように構成しても良い。６４は、縫合部位６３を縫合する際、補強布２７も同時に縫合しているため、その糸４０を切断せずに縫合部位３０・６３を縫合できるように、直線状に縫合糸４０で縫合しつつ連結した直線部である。
【００３９】
また、エアバッグＢ２〜Ｂ４の縫合部位４３・５３・６３における曲線部４３ａ・５４ａ・６３ａの半径は、膨張時に作用する引張力を円滑に分散できるようにするため、５mm以上確保することが望ましい。
【００４０】
さらにまた、エアバッグＢ２・Ｂ４のような縫合部位４３・６３の幅寸法やエアバッグＢ３のような縫合部５３の個数は、インフレーター１８の出力によるテザー３１の引張力に応じて、縫合糸４０が破断しないように、適宜設定すれば良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来の助手席用エアバッグのテザーの縫合態様を示す図である。
【図２】本発明の一実施形態の助手席用エアバッグにおける膨張時の斜視図である。
【図３】同実施形態のエアバッグにおけるテザーの縫合態様を示す図である。
【図４】同実施形態のエアバッグを構成する布材を示す図である。
【図５】同実施形態が使用されるエアバッグ装置のエアバッグの収納状態と膨張時とを示す図である。
【図６】他の実施形態のエアバッグにおけるテザーの縫合態様を示す図である。
【図７】さらに、他の実施形態のエアバッグにおけるテザーの縫合態様を示す図である。
【図８】さらに、他の実施形態のエアバッグにおけるテザーの縫合態様を示す図である。
【符号の説明】
１・３１…エアバッグ本体、
２・２２…ガス流入口、
３・２５…天井壁部、
４・３１…テザー、
５・３２…ガス流入口側端部、
６・３３・４３・５３・６３…縫合部位、
３３ａ・４３ａ・５４ａ・６３ａ…曲線部、
Ｂ０・Ｂ１・Ｂ２・Ｂ３・Ｂ４…助手席用エアバッグ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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