(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用可能な人数データを備えた空席のテーブル番号の入力を行うＰＯＳ側入力手段と、このＰＯＳ側入力手段から入力されたテーブル番号を記憶するＰＯＳ側記憶手段と、このＰＯＳ側記憶手段に記憶されたテーブル番号を通信回線を介して食券販売機に送信するＰＯＳ側通信手段とを、ＰＯＳ端末機にそれぞれ設け、前記食券販売機には、前記ＰＯＳ側通信手段から送信されるデータを受信する通信手段と、この通信手段が受信したデータを記憶する記憶手段と、来客の人数を登録する入力手段と、この入力手段から入力された人数に合った空席のテーブル番号を前記記憶手段から検索する検索手段と、この検索手段が検索したテーブル番号を表示する表示手段と、同テーブル番号を食券に印字する印字手段とをそれぞれ設けたことを特徴とする食券販売機を備えたＰＯＳシステム。
【請求項２】
検索手段で検索したテーブル番号を、食券のオーダ内容とともに、通信回線を介してＰＯＳ端末機側に送信してＰＯＳ端末機のＰＯＳ側表示手段に表示出力する機能を備えていることを特徴とする請求項１記載の食券販売機を備えたＰＯＳシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、レストランなど飲食店に設置される食券販売機を備えたＰＯＳシステムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、食券販売機には、客の注文したメニュー名などを印刷した食券を販売する以外の機能はなく、そのため、来客人数の確認、来客人数に合ったテーブルの選択、満席時の順番待ちの管理、来客の喫煙の有無、多人数時における相席の是非、少人数時におけるカウンタ席の是非などの一連の確認作業については、すべて従業員が台帳などを用いて行っていた。
【０００３】
図５は、上記した来客人数の確認など来客に対する従業員の応対動作を示したフローチャートである。まず、満席かどうかを確認し（ステップＳ１）、満席であれば、来客を待合席へ誘導し、順番待ちの管理を行う（ステップＳ２）。満席でない場合には、来客人数の確認を行った後（ステップＳ３）、多人数かどうかを判断する（ステップＳ４）。ここで、多人数でない場合には、来客にカウンタ席の是非を確認し（ステップＳ５）、多人数の場合には、来客に相席の是非を確認する（ステップＳ６）。人数の多少に関わらず、喫煙の有無を確認し（ステップＳ７）、来客を適切なテーブルに誘導した後（ステップＳ８）、来客のオーダを受ける（ステップＳ９）。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の技術では、
▲１▼  来客人数の確認、人数に見合うテーブルの選択、満席時の順番待ちの管理、来客の喫煙の有無、多人数時における相席の是非、少人数時におけるカウンタ席の是非など、一連の確認作業に関わる従業員一人当たりの負担が大きい。
▲２▼  上記▲１▼の作業を全て人手によって行っていたため、効率が悪く、混雑時には来客を待たせてしまうことや、オーダ受けのミスなども起こる可能性がある。
▲３▼  テーブル使用状況や、客の入り具合などが把握しにくい。
▲４▼  来客のテーブルへの誘導は、従業員が行わなければならない。
などの問題があり、従業員の接客作業が煩雑なものとなっていた。
【０００５】
この発明は上記したような問題点を解消するためになされたもので、従業員の接客作業を簡素化する食券販売機を備えたＰＯＳシステムを提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この発明に係わる食券販売機を備えたＰＯＳシステムは、使用可能な人数データを備えた空席のテーブル番号の入力を行うＰＯＳ側入力手段と、このＰＯＳ側入力手段から入力されたテーブル番号を記憶するＰＯＳ側記憶手段と、このＰＯＳ側記憶手段に記憶されたテーブル番号を通信回線を介して食券販売機に送信するＰＯＳ側通信手段とを、ＰＯＳ端末機にそれぞれ設け、前記食券販売機には、前記ＰＯＳ側通信手段から送信されるデータを受信する通信手段と、この通信手段が受信したデータを記憶する記憶手段と、来客の人数を登録する入力手段と、この入力手段から入力された人数に合った空席のテーブル番号を前記記憶手段から検索する検索手段と、この検索手段が検索したテーブル番号を表示する表示手段と、同テーブル番号を食券に印字する印字手段とをそれぞれ設けた構成としてある。
【０００８】
このような構成の食券販売機を備えたＰＯＳシステムによれば、来客は入力手段から人数を登録することで、登録した人数に合った空席のテーブル番号が検索手段によって記憶手段から検索され、検索されたテーブル番号が表示手段に表示されるので、来客は検索されたテーブル番号のテーブルに、従業員の誘導を受けることなく着席でき、従業員の接客作業が簡素化される。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を図について説明する。図１は、この発明の実施の一形態を示す食券販売機を備えたＰＯＳシステムの全体構成図である。図において、（１）は、レストランなど飲食店の従業員が使用するＰＯＳ端末機で、（２）は、来客が食券を購入する際に使用する自動食券販売機である。
【００１０】
ＰＯＳ端末機（１）は、ＰＯＳ側入力手段（３），ＰＯＳ側記憶手段（４），ＰＯＳ側表示手段（５），ＰＯＳ側通信手段（６），ＰＯＳ側制御手段（７）をそれぞれ備えている。ＰＯＳ側入力手段（３）は、キーボード（８）などを入力媒体として、使用可能な人数データを備えたテーブル番号などの入力されたデータをＰＯＳ側制御手段（７）で扱えるデータに変換する。ＰＯＳ側記憶手段（４）は、ＰＯＳ側入力手段（３）より入力されたデータ（使用可能テーブル番号）を格納する。ＰＯＳ側表示手段（５）は、自動食券販売機（２）により発券された食券のオーダの内容とテーブル番号など、ＰＯＳ側制御手段（７）から送られてくる表示情報をＰＯＳ側表示器（９）に表示する。ＰＯＳ側通信手段（６）は、ＰＯＳ側制御手段（７）から送られてくるデータを通信可能な信号に変換して自動食券販売機（２）と結ぶ通信回線（１０）で送受信を行うものである。ＰＯＳ側制御手段（７）は、マイクロプロセッサを中心として構成され、前記各手段を含むＰＯＳ端末機（１）全体の制御を行う。
【００１１】
自動食券販売機（２）は、入力手段（１１），記憶手段（１２），表示手段（１３），通信手段（１４），印字手段（２０），検索手段としての制御手段（１５）をそれぞれ備えている。入力手段（１１）は、タッチパネル（１６）などを入力媒体として、来客人数登録機能および来客ニーズ登録機能により入力されたデータ（人数および、喫煙の有無、相席の是非、カウンタ席の是非など）を、制御手段（１５）で扱えるデータに変換する。記憶手段（１２）は、入力手段（１１）より入力された上記データを格納する。表示手段（１３）は、使用可能テーブル番号表示機能により、来客の人数と条件に合致したテーブル番号の表示情報を、表示器（１７）に出力できる信号に変換する。通信手段（１４）は、制御手段（１５）から送られてくるデータを通信可能な信号に変換してＰＯＳ端末機（１）と結ぶ通信回線（１０）で送受信を行うものである。印字手段（２０）は、制御手段（１５）から送られてくるテーブル番号等のデータを印字器（２１）に出力できる信号に変換する。制御手段（１５）は、マイクロプロセッサを中心として構成され、前記各手段を含む自動食券販売機（２）全体の制御を行う。
【００１２】
図２は、自動食券販売機（２）におけるタッチパネル（１６）の外観図で、メニューについては、「Ａ」から「Ｌ」までの１２個のアルファベットのキーを使用し、選択したメニューの個数および来客人数は、「１」から「９」および「０」のテンキーを使用した後、個数であれば「個」のキーを、人数であれば「人」のキーをそれぞれ使用する。また、喫煙については、「する」、「しない」の各キーを使用し、相席およびカウンタ席については、それぞれ「可」、「不可」の各キーを使用する。
【００１３】
図３は、自動食券販売機（２）における表示器（１７）の外観図で、１から１２までのテーブル番号を数字で表示するテーブル配置部（１８）と、来客に対してメッセージを表示するメッセージ表示部（１９）とを備えている。
【００１４】
次に、上記のように構成された食券販売機を備えたＰＯＳシステムの作用を、図４のフローチャートに基づき説明する。まず、従業員により、テーブル上の片づけが済み次第そのテーブルの番号を、ＰＯＳ端末機（１）に、使用可能としてキーボード（８）から登録する（ステップＳ１０）。この登録したテーブル番号は、通信回線（１０）を介して自動食券販売機（２）側に送信され、使用可能テーブル番号として記憶手段（１２）に格納される。
【００１５】
ここで、自動食券販売機（２）は、満席かどうかを判断するが（ステップＳ１１）、この判断は制御手段（１５）が記憶手段（１２）に格納されている使用可能テーブル番号があるかどうかによって決定する。つまり、使用可能テーブル番号がなければ満席と判断され、この場合には、自動食券販売機（２）の表示器（１７）のメッセージ表示部（１９）に、満席を示す表示、例えば「ただいま満席です」などの表示を行う（ステップＳ１２）。満席でなければ、来客は自動食券販売機（２）にて前記図２に示したタッチパネル（１６）から、メニューの選択に続き、人数の登録と、自動食券販売機（２）の客ニーズ登録機能により、タッチパネル（１６）から喫煙の有無、相席の是非、カウンタ席の是非をそれぞれ入力する（ステップＳ１３）。
【００１６】
次に、自動食券販売機（２）は、テーブル管理・選択機能により、上記入力されたデータに基づいて、制御手段（１５）が記憶手段（１２）に格納されている使用可能テーブル番号のデータの中から、来客の条件に合致するテーブル番号を検索し（ステップＳ１４）、適切なテーブルがあるかどうかが判断される（ステップＳ１５）。この検索時には、表示器（１７）のメッセージ表示部（１９）に、「少々お待ちください」などの表示を行う。ここで、適切なテーブルが存在しない場合には、その旨を示す表示、例えば「ご希望のテーブルがございませんので少々お待ちください」などと表示器（１７）のメッセージ表示部（１９）に表示する（ステップＳ１６）。
【００１７】
適切なテーブルが存在する場合には、検索されたテーブル番号（ここでは１とする）を、使用可能テーブル番号表示機能により、表示器（１７）のテーブル配置部（１８）の数字を反転させることで知らせるとともに、メッセージ表示部（１９）に「１番テーブルへどうぞ」などのメッセージを表示する（ステップＳ１７）。
【００１８】
自動食券販売機（２）は、検索されたテーブル番号を、印字器（２１）により食券に印字し発券するとともに（ステップＳ１８）、記憶手段（１２）における使用可能テーブル番号のデータから、上記検索されたテーブル番号を除外する。また、このとき、自動食券販売機（２）は、通信手段（１４）により、来客が選択したメニューのオーダ内容と検索されたテーブル番号とをＰＯＳ端末機（１）側に送信し（ステップＳ１９）、ＰＯＳ端末機（１）はＰＯＳ側表示器（９）にこれらのデータを表示して従業員に知らせる。
【００１９】
来客は、自動食券販売機（２）における表示器（１７）のメッセージ表示部（１９）の表示を見て、指定された１番テーブルに自ら向かう一方（ステップＳ２０）、従業員はＰＯＳ端末機（１）のＰＯＳ側表示器（９）を見て、１番テーブルに着席した来客に対してサービスを行う。
【００２０】
上記したような食券販売機を備えたＰＯＳシステムによれば、従業員は、一連の確認作業（来客人数の確認、人数に見合うテーブルの選択、満席時の順番待ちの管理、来客の喫煙の有無、多人数時における相席の是非、少人数時におけるカウンタ席の是非など）から解放されるとともに、来客に対するテーブル誘導の作業も不要となって、従業員の負担が軽減すると同時に、自動化されることにより経営効率が向上する。また、来客にとってみれば、混雑時に無用に待たされるようなこともなくなり、従業員のオーダ受けのミスなども回避される。さらに、自動食券販売機（２）のテーブル管理・選択機能により、テーブルの使用状況が明確になる。
【００２１】
【発明の効果】
以上のようにこの発明によれば、来客は入力手段から人数を登録することで、登録した人数に合った空席のテーブル番号が検索手段によって記憶手段から検索され、検索されたテーブル番号が表示手段に表示されるので、来客は検索されたテーブル番号のテーブルに、従業員の誘導を受けることなく着席でき、従業員の接客作業が簡素化される食券販売機を備えたＰＯＳシステムを提供できるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の一形態を示す食券販売機を備えたＰＯＳシステムの全体構成図である。
【図２】図１の食券販売機におけるタッチパネルの外観図である。
【図３】図１の食券販売機における表示器の外観図である。
【図４】図１の食券販売機を備えたＰＯＳシステムの動作を示すフローチャートである。
【図５】従来の従業員による接客動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１  ＰＯＳ端末機
２  自動食券販売機
３  ＰＯＳ側入力手段
４  ＰＯＳ側記憶手段
５  ＰＯＳ側表示手段
６  ＰＯＳ側通信手段
７  ＰＯＳ側制御手段
８  キーボード
９  ＰＯＳ側表示器
１０  通信回線
１１  入力手段
１２  記憶手段
１３  表示手段
１４  通信手段
１５  制御手段（検索手段）
１６  タッチパネル
１７  表示器
１８  テーブル配置部
１９  メッセージ表示部
２０  印字手段
２１  印字器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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