(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インターホン子機、屋外監視機、およびインターホン親機を備え、前記インターホン子機は、呼び出しボタンとともに、この呼び出しボタンの操作に応じて人物の近接画像を撮影するテレビカメラが設けられており、また、屋外監視機は、人物を検知する人検知センサとともに、この人検知センサの検知出力に応じて人物を含む広い範囲の監視画像を撮影する監視カメラを備えており、前記インターホン親機は、前記インターホン子機および屋外監視機からそれぞれ転送されてくる前記近接画像や監視画像をメモリに記憶する画像処理手段が設けられているテレビインターホン装置において、
前記画像処理手段は、人検知センサにより人物が検知されてからの時間を計測し、計測時間が予め設定された所定時間内に前記呼び出しボタンが押された場合には、これに応じて計測時間内に得られた監視画像を消去して近接画像のみをメモリに格納するものであることを特徴とするテレビインターホン装置。
【請求項２】
インターホン子機、屋外監視機、およびインターホン親機を備え、前記インターホン子機は、呼び出しボタンとともに、この呼び出しボタンの操作に応じて人物の近接画像を撮影するテレビカメラが設けられており、また、屋外監視機は、人物を検知する人検知センサとともに、この人検知センサの検知出力に応じて人物を含む広い範囲の監視画像を撮影する監視カメラを備えており、前記インターホン親機は、前記インターホン子機および屋外監視機からそれぞれ転送されてくる前記近接画像や監視画像をメモリに記憶する画像処理手段が設けられているテレビインターホン装置において、
前記画像処理手段は、人検知センサにより人物が検知されてからの時間を計測し、計測時間が予め設定された所定時間内に前記呼び出しボタンが押された場合には、これに応じて計測時間内に得られた監視画像と近接画像とを同一画面内に組み込んでメモリに格納するものであることを特徴とするテレビインターホン装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、音声による通話のみならず、訪問者等の画像を撮影して表示するテレビインターホン装置に係り、特には、撮影した画像の効率的な記録および消去を行うための技術に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のこの種のテレビインターホン装置には、家屋等の建物の入り口や玄関先などにテレビカメラ付のインターホン子機を、屋内に液晶ディスプレイ等のモニタを備えたインターホン親機をそれぞれ設置し、訪問者がインターホン子機の呼び出しボタンを押すと、これに応じてテレビカメラにより訪問者を撮影し、その画像データをインターホン親機に転送してモニタに表示したり、留守モードであればこの画像データを一旦メモリに記憶して再生することで、訪問者を確認できるようにしたものが提供されている。
【０００３】
ところで、明確な訪問の意志をもって来訪する者（以下、正規の訪問者という）とは異なり、泥棒などの挙動が不審な者（以下、挙動不審者という）が宅内の様子を伺うために建物の周囲を徘徊するような場合、家人にとっては、防犯上、このような挙動不審者の存在を認識しておく必要がある。
【０００４】
ところが、上記のように、インターホン子機の呼び出しボタンが押されたときにだけテレビカメラが起動される構成のものでは、呼び出しボタンを押さない挙動不審者を認識することが難しい。
【０００５】
このため、従来技術では、テレビカメラ付のインターホン子機とは別個に、人検知センサと監視カメラを備えた屋外監視機をインターホン親機の近傍に設置し、人検知センサで人物が検知されたときには、監視カメラで人物の全身が写るような比較的広い範囲にわたって撮影した画像（以下、監視画像という）のデータをインターホン親機に転送してモニタに表示したり、メモリに記憶できるようにしたものが提供されている。
【０００６】
図７は、このような屋外監視機を設置した状態の一例を示す説明図である。図７に示す例では、玄関５０の軒先のポーチ部５１壁面に、図８に示すような呼び出しボタン１１とテレビカメラ１２とを備えたインターホン子機２が設置されるとともに、このインターホン子機２の近傍には、図９に示すような人検知センサ２１と監視カメラ２２とを備えた屋外監視機３が設置されている。
【０００７】
いま、家人が外出するために不在となるので、留守モードが設定されるとした場合、門５２を通過した侵入者が屋外監視機３の人検知センサ２１で検知されると、これに応じて監視カメラ２１が起動されて侵入者の監視画像が撮影され、その監視画像のデータが図１０に示すようなモニタ３２を備えたインターホン親機４に転送されて内部のメモリに記憶される。このとき、侵入者が挙動不審者であってインターホン子機２の呼び出しボタン１１を押さないときには、テレビカメラ１２による撮影は行われないため、図１１に示すように、挙動不審者の監視画像Ａ１だけがメモリに記憶されることになる。
【０００８】
一方、玄関先の門５２から侵入した者が正規の訪問者である場合、前述の場合と同様に、まず、屋外監視機３の人検知センサ２１で人物が検知されると監視カメラ２２が起動されて正規の訪問者の監視画像Ｂ１が撮影され、その監視画像Ｂ１のデータがインターホン親機４に転送されてメモリに記憶される。次に、この正規の訪問者がインターホン子機２の呼び出しボタン１１を押すと、これに応じてテレビカメラ１２が起動されてこの訪問者の上半身が写るようなに比較的接近した画像（以下、近接画像という）Ｂ２が撮影され、その近接画像Ｂ２のデータがインターホン親機４に転送されてメモリに記憶される。
【０００９】
したがって、従来のテレビインターホン装置において、インターホン親機４のメモリ内には、図１２に示すように、呼び出しボタン１１を押さない挙動不審者については、同図（ａ）に示すような監視カメラ２２で撮影された監視画像Ａ１だけが記憶される一方、正規の訪問者については、同図（ｂ）に示すような監視カメラ２２で撮影された監視画像Ｂ１と共に、同図（ｃ）に示すようなテレビカメラ１２で撮影された近接画像Ｂ２が記憶されることになる。
【００１０】
なお、メモリの記憶容量は限られているため、規定以上の画像を記憶するときには、最も旧い画面から順次最新の画面に更新されるようになっている。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、家人にとって挙動不審者に関しては防犯上の必要性から監視画像Ａ１をメモリに記憶しておく必要性があるが、正規の訪問者に関しては、その訪問者を確認するための近接画像Ｂ２があればよく、監視画像Ｂ１までメモリに記憶しておく必要性は少ないと言える。
【００１２】
しかしながら、従来装置では、正規の訪問者と挙動不審者との判断要素がないため、正規の訪問者については、同一人に関する監視画像Ｂ１と近接画像Ｂ２とが混在したかたちで繰り返して記憶される。このため、正規の訪問者を近接画像Ｂ２によって確認するのに余分な手間がかかる。また、正規の訪問者を確認した後に不要となった画像は消去することになるが、その際、正規の訪問者については同一人物に関する画像Ｂ１，Ｂ２が複数存在するため、画像消去に手間がかかることになる。図１２に示した例では、正規の訪問者に関する監視画像Ｂ１は一画面分だけであるが、複数の監視画像Ｂ１が連続的に撮影される場合もあるので、そのときには、画像の確認や消去作業に一層手間がかかる。
【００１３】
さらに、限られた記憶容量をもつメモリ内に最新の正規の訪問者について監視画像Ｂ１と近接画像Ｂ２とが繰り返して記憶される構成の場合には、それより以前の不審者の監視画像Ａ１や他の正規の訪問者の近接画像が早期に更新されて消滅してしまう。
【００１４】
上記のような不具合を解消するには、たとえば、インターホン子機２の呼び出しボタン１１が押されたときには、これに応じて監視画像Ａ１，Ｂ１のデータだけを単純にメモリから自動的に消去する処理を行うことが考えられる。
【００１５】
ところが、このようにインターホン子機２の呼び出しボタン１１が押されたときには、これに応じて監視画像Ａ１，Ｂ１のデータを消去する単純な処理シーケンスにすると、正規の訪問者に関する監視画像Ｂ１のみならず、不審者の監視画像Ａ１も同時に消去されてしまい、防犯上の必要性から屋外監視機３を設置した意味がなくなってしまうことになる。
【００１６】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたもので、正規の訪問者の確認を容易に行え、また、不要画像の消去も手間がかからず、しかも、限られた記憶容量のメモリ内に本来必要な画像をできるだけ多く記憶しておくことができるテレビインターホン装置を提供することを目的とする。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明は、インターホン子機、屋外監視機、およびインターホン親機を備え、前記インターホン子機は、呼び出しボタンとともに、この呼び出しボタンの操作に応じて人物の近接画像を撮影するテレビカメラが設けられており、また、屋外監視機は、人物を検知する人検知センサとともに、この人検知センサの検知出力に応じて人物を含む広い範囲の監視画像を撮影する監視カメラを備えており、前記インターホン親機は、前記インターホン子機および屋外監視機からそれぞれ転送されてくる前記近接画像や監視画像をメモリに記憶する画像処理手段が設けられているテレビインターホン装置において、次の構成を採用している。
【００１８】
すなわち、請求項１記載の発明では、画像処理手段は、人検知センサにより人物が検知されてからの時間を計測し、計測時間が予め設定された所定時間内に前記呼び出しボタンが押された場合には、これに応じて計測時間内に得られた監視画像を消去して近接画像のみをメモリに格納するものであることを特徴としている。
【００１９】
また、請求項２記載の発明では、画像処理手段は、人検知センサにより人物が検知されてからの時間を計測し、計測時間が予め設定された所定時間内に前記呼び出しボタンが押された場合には、これに応じて計測時間内に得られた監視画像と近接画像とを同一画面内に組み込んでメモリに格納するものであることを特徴としている。
【００２０】
上記請求項１，２の発明によれば、撮像した画像を効率的にメモリに記憶することができるため、正規の訪問者の確認が容易で、不要画像の消去も手間がかからず、しかも、限られた記憶容量のメモリ内に本来必要な画像をできるだけ多く記憶しておくことができるようになる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の実施の形態におけるテレビインターホン装置の全体構成を示すブロック図である。なお、図７ないし図１０に示した従来例と対応する構成部分には同一の符号を付す。
【００２２】
図１において、１はテレビインターホン装置の全体を示し、２はインターホン子機、３は屋外監視機、４はインターホン親機である。インターホン子機２と屋外監視機３とは建物の玄関や入り口近くの屋外にそれぞれ設置され、また、インターホン親機４は建物の屋内に設置されており、インターホン子機２および屋外監視機３とインターホン親機４とが通信線を介して互いに接続されている。
【００２３】
上記のインターホン子機２は、呼び出しボタン１１、この呼び出しボタン１１の操作に応じて人物の近接画像を撮影するＣＣＤ等のテレビカメラ１２、このテレビカメラ１２で得られる画像データを処理する映像信号処理部１３、通話用のマイク１４とスピーカ１５、インターホン親機４との間で通信を行う送受信処理部１６、および上記の各部１１〜１６の動作を制御する制御器１７を備えている。
【００２４】
屋外監視機３は、人物を検知する人検知センサ２１、この人検知センサ２１の検知出力に応じて人物を含む広い範囲の監視画像を撮影するＣＣＤ等の監視カメラ２２、インターホン親機４との間で通信を行う送受信処理部２３、および上記の各部２１〜２３の動作を制御する制御器２４を備えている。
【００２５】
インターホン親機４は、インターホン子機２および屋外監視機３からそれぞれ転送されてくる近接画像や監視画像を記憶するメモリ３１、このメモリ３１に記憶された画像データを表示する液晶ディスプレイ等からなるモニタ３２、通話用のマイク３３とスピーカ３４、自動画像記録を行う留守モードを設定する留守モード設定スイッチ３５、メモリ３１に記憶されている画像データを再生するための画像再生スイッチ３６、メモリ３１に記憶されている画像データの消去を行うための画像消去スイッチ３７、インターホン子機２および屋外監視機３との間で通信を行う送受信処理部３８、および上記の各部３１〜３８の動作を制御する制御器３９を備えている。
【００２６】
そして、この実施の形態において、インターホン親機４の制御器３９が特許請求の範囲における画像処理手段として機能する。すなわち、この制御器３９は、図示しない内部タイマを備えており、屋外監視機３の人検知センサ２１により人物が検知されてからの時間を内部タイマで計測し、その計測時間が予め設定された所定時間（たとえば１０〜２０秒の間の適当な時間）内に呼び出しボタン１１が押された場合には、計測時間内に得られた監視画像を消去して近接画像のみをメモリ３１に格納する処理を実行するようになっている。
【００２７】
次に、上記構成のテレビインターホン装置１における動作について、図２に示すフローチャート、および図７に示す説明図を参照して説明する。
【００２８】
いま、家人が外出するために予め留守モード設定スイッチ３５によって留守モードが設定されているものとする。この状態で、玄関先の門５２を通過した侵入者が屋外監視機３の人検知センサ２１で検知されたときには（Ｓ１）、これに応じてインターホン親機４を構成する制御器３９において、図示ない内部タイマが起動されて時間の計測を開始する（Ｓ２）。
【００２９】
続いて、監視カメラ２２が起動されて侵入者の監視画像が撮影される（Ｓ３）。監視カメラ２２で撮影された監視画像のデータは屋外監視機３からインターホン親機４に転送されて制御器３９の制御によってメモリ３１に記憶される（Ｓ４）。
【００３０】
引き続いて、インターホン親機４の制御器３９は、内部タイマで計測される時間を予め設定された基準値（たとえば２０秒）と比較する（Ｓ５）。このとき、内部タイマで計測される時間が基準値を越えている場合には時間計測を停止する（Ｓ６）。
【００３１】
ここに、内部タイマによる計測時間が基準値を越えたときにもインターホン子機２の呼び出しボタン１１が押されないときには、侵入者は挙動不審者と見なすことができるので、図３（ａ）に示すような監視カメラ２２で撮影された監視画像Ａ１のデータのみがメモリ３１に格納されることになる。なお、図３に示した例では、挙動不審者に関する監視画像Ａ１は一画面分だけであるが、複数の監視画像Ｂ１が連続的に撮影される場合もある。
【００３２】
一方、内部タイマによる計測時間が基準値を越えるまでの間にインターホン子機２の呼び出しボタン１１が押されたときには、侵入者は正規の訪問者と見なすことができる。その場合でも、呼び出しボタン１１が押されるまでの間は、図３（ｂ）に示すように、監視カメラ２２で撮影された訪問者に関する監視画像Ｂ１のデータがインターホン親機４に転送されてメモリ３１に格納される。なお、この場合も、図３に示した例では監視画像Ｂ１は一画面分だけであるが、複数の監視画像Ｂ１が連続的に撮影される場合もある。
【００３３】
そして、一定時間内に呼び出しボタン１１が押されたときには（Ｓ７）、制御器３９は、これに応じて内部タイマによる時間計測を停止してそれまでの計測時間Ｔのデータをメモリ３１に記憶した後（Ｓ８）、テレビカメラ１２が起動されて図３（ｃ）に示すようなこの訪問者の近接画像Ｂ２が撮影される（Ｓ９）。そして、この近接画像Ｂ２のデータがインターホン親機４に転送されてメモリ３１に記憶される（Ｓ１０）。
【００３４】
しかも、この場合、侵入者は正規の訪問者と見なし得るので、制御器３９は、内部タイマが起動されてからインターホン子機２の呼び出しボタン１１が押されるまでの計測時間Ｔ内に監視カメラ２２で撮影されていた監視画像Ｂ１のデータをメモリ３１から消去する（Ｓ１１）。
【００３５】
したがって、その後、家人が帰宅した後、画像再生スイッチ３６を操作してメモリ３１に格納されている画像をモニタ３２に表示したときには、図４に示すように、一定時間内に呼び出しボタン１１を押さない挙動不審者については、監視カメラ２２で撮影された監視画像Ａ１が表示される。また、正規の訪問者については、テレビカメラ１２で撮影された近接画像Ｂ２だけが表示されるようになる。
【００３６】
このように、この実施の形態では、所定時間内に呼び出しボタン１１を押さない挙動不審者については監視画像Ａ１が、所定時間内に呼び出しボタン１１を押した正規の訪問者については近接画像Ｂ２のみがメモリ３１に記憶されているため、正規の訪問者を容易に確認することができる。
【００３７】
また、正規の訪問者を確認した後に不要となった同一人物に関する近接画像Ｂ２ついては画像の数が少ないので、画像消去スイッチ３７を操作することで簡単にメモリ３１から消去することができ、従来のように不要画像の消去に手間取ることがない。しかも、限られた記憶容量をもつメモリ３１内に本来必要な画像だけをできるだけ多く記憶しておくことができる。
【００３８】
なお、上記の実施の形態においては、人検知センサ２１により人物が検知されされてから所定時間内に呼び出しボタン１１が押された場合には、その計測時間Ｔ内に得られた監視画像Ｂ１を消去して近接画像Ｂ２のみをメモリ３１に格納するようにしたが、図５に示すように、監視画像Ｂ１を消去せずに、メモリ３１における一画面分のメモリ領域を２分割し、人検知センサ２１により人物が検知されされてから呼び出しボタン１１が押されるまでに得られた監視画像Ｂ１と、呼び出しボタン１１が押されることにより得られた近接画像Ｂ２とを上記の２分割した各々のメモリ領域に組み込んで格納するようにすることも可能である。
【００３９】
このような場合にも、図５に示すように、モニタ３２には同一人物に関する画像Ｂ１，Ｂ２が一画面上にグループ化された状態で表示されるため、正規の訪問者の確認を容易に行えるとともに、確認した後に不要となった画像Ｂ１，Ｂ２を簡単に消去することができる。しかも、限られた記憶容量をもつメモリ３１内に本来必要な画像だけをできるだけ多く記憶しておくことができる。
【００４０】
なお、図５の場合には、一画面を２分割して画像表示する場合であるが、これに限らず、図６に示すように一画面を４分割して画像表示するといったことも可能である。
【００４１】
【発明の効果】
上記請求項１，２の発明によれば、従来のようにメモリ内に同一人物に関する監視画像と近接画像とが混在したかたちで繰り返して記憶されるのが防止されるため、近接画像によって正規の訪問者を簡単に確認することができる。また、メモリ内に記憶されている画像の内から不要な画像を消去する場合にも不要となった同一人物に関する監視画像と近接画像とが混在することがないので、画像消去の手間も省くことができる。
【００４２】
さらに、限られた記憶容量をもつメモリ内に本来必要な画像をできるだけ多く記憶しておくことが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態におけるテレビインターホン装置の全体構成を示すブロック図である。
【図２】同装置で人物を撮影する場合の動作説明に供するフローチャートである。
【図３】同装置で人物を撮影した場合に得られる画像の説明図である。
【図４】同装置で人物を撮影した場合に得られる画像をメモリに記憶する場合の説明図である。
【図５】本発明において、人物を撮影した場合に得られる画像をメモリに記憶する場合の他の説明図である。
【図６】本発明において、人物を撮影した場合に得られる画像をメモリに記憶する場合のさらに他の説明図である。
【図７】建物の玄関先にインターホン子機と屋外監視機とを共に設置した場合の一例を示す説明図である。
【図８】インターホン子機の外観を示す斜視図である。
【図９】屋外監視機の外観を示す正面図である。
【図１０】インターホン親機の外観を示す斜視図である。
【図１１】従来のテレビインターホン装置で人物を撮影した場合に得られる画像の説明図である。
【図１２】従来のテレビインターホン装置で人物を撮影した場合に得られる画像をメモリに記憶する場合の説明図である。
【符号の説明】
１    テレビインターホン装置
２    インターホン子機
３    屋外監視機
４    インターホン親機
１１    呼び出しボタン
１２    テレビカメラ
２１    人検知センサ
２２    監視カメラ
３１    メモリ
３２    モニタ
３９    制御器（画像処理手段）
Ａ１，Ｂ１    監視画像
Ｂ２    近接画像
【図１】
0003731563.tif 000002
【図２】
0003731563.tif 000003
【図３】
0003731563.tif 000004
【図４】
0003731563.tif 000005
【図５】
0003731563.tif 000006
【図６】
0003731563.tif 000007
【図７】
0003731563.tif 000008
【図８】
0003731563.tif 000009
【図９】
0003731563.tif 000010
【図１０】
0003731563.tif 000011
【図１１】
0003731563.tif 000012
【図１２】
0003731563.tif 000013