(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体下方に位置する記録媒体集積部と装置本体側面に位置する手差し給紙部とを具え、該２つの部位よりレジスト手段上流側の合流位置へ向け、記録媒体を選択的に給送可能な給送路を設けるとともに、転写位置に至る記録媒体搬送路下面側を装置本体側面よりほぼ水平方向に抜出可能に構成された記録媒体の搬送ユニット体と、該ユニット体内に収納された記録媒体集積部とを有し、該前記記録媒体集積部が、前記搬送ユニット体から該ユニット体抜き出し方向に抜出可能な記録媒体集積カセットである画像形成装置において、
前記合流位置近傍に設けた第１のローラと、前記記録媒体集積部の給紙出口側に設けた第２のローラと、その周面が前記第１及び第２のローラに接触し、その周面を利用して記録媒体集積部より引き出された記録媒体が前記合流位置側に給送される給送路として機能する第３のローラを具え、前記第１のローラを装置本体側に、前記第２のローラを記録媒体集積カセット側に、前記第３のローラを前記搬送ユニット体側に夫々設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第１のローラが駆動ローラであり、該駆動ローラの駆動力が第３ローラを介して第２ローラに伝達可能に構成された請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第３ローラの回転軸心を中心に右上方より反時計回り方向に第１〜第４象限に区分けした場合に、前記第１ローラが第２象限に、前記第２ローラを第４象限に位置させた事を特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記レジスト手段、転写手段の外周及び給送路の構成部材は、搬送ユニットを装置本体より引き出した際に接触しないように前記駆動ローラを構成する第１のローラの外周より低い位置に配置していることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はファクシミリ、プリンタ、複写機として適用される小型の画像形成装置、特に装置本体のカセット内に収納された記録媒体と、手差し給紙部からの記録媒体とを搬送可能な画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、装置本体内に収納された記録媒体と、手差し給紙部からの記録媒体とを搬送可能な小型の画像形成装置においては、図５に示すような構成を採用している。
これを説明すると、画像形成装置１には、図上時計回りに回転するａ−Ｓｉ感光体ドラム９の周囲に、回転方向に沿って、現像器１０、転写ローラ１９、感光体ドラムのクリーナ１１、及び帯電ユニット８が配設され、現像器１０には、現像ローラ１０ａが配設され、該現像ローラ１０ａの表面は前記感光体ドラム９の表面と所定間隔離間している。
そして、現像器１０はトナーコンテナ３１から適宜所定量のトナーが供給可能に構成され、トナーコンテナ３１の上方には上部扉７が基部７ａを中心として矢印方向５３に開閉可能に配置され、トナーコンテナ３１を脱着可能に構成している。
【０００３】
感光体ドラム９の上部には感光体ドラム９の表面に画像のドットを形成する光学ユニット２５が設けられ、該光学ユニット２５は図示しないレーザ光源からのレーザ光を反射するポリゴンミラー、前記レーザ光を反射ミラーを介して帯電ユニット８と現像ローラ１０aとの間の感光体表面に画像ドットを結像する光学系等を有して構成されている。
【０００４】
レジストローラ１８、転写ローラ１９等が配置形成される通路（搬送路）３６の下側に多重転写機構４１が配置され、該多重転写機構４１はユニットとして一体に構成され、装置本体に対して図５上手前側に引き出して着脱可能に配置されている。
【０００５】
前記多重転写機構４１の下方には、図示しないが、記録紙カセット収納庫が外部から着脱可能に配置され、記録紙は図示しない搬送ローラによって、搬送路４０に搬送され、搬送ローラ４３、３３によって通路３４を通ってレジストローラ１８、３０まで搬送可能に構成されている。
【０００６】
また、手差し給紙部２０は、押圧部材２２に軸芯２１中心に開閉可能に支持され、ローラ２３により搬送ローラ３７、３８によりレジストローラ１８、３０に記録紙を搬送可能に構成されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
そして、前記装置においては、装置本体側の記録紙を搬送ローラ４３、３３の対によってレジストローラ１８、３０まで搬送し、また、手差し給紙部側の記録紙をピックアプローラ２３から搬送ローラ３７、３８の対によりレジストローラ１８、３０に搬送していたので、搬送ローラ４３、３３対側と搬送ローラ３７、３８対側が離間し、両者それぞれ別々に駆動源と連結する必要があり、搬送ローラ数が多く構成が複雑になるという問題があった。
【０００８】
又、記録紙の搬送機構には必然的に記録紙のジャム対策が必要となり、ジャムした記録紙を取り去るには、前記搬送ローラ４３、３３の対と搬送ローラ３７、３８の対とをそれぞれ離間する必要がある。ところが、上述したようにこれらは別々に駆動源と連結しているので、駆動源と連結していない従動するローラを一つにまとめてユニット体とし、該ユニット体を装置本体から引き出すように構成する必要があり、ユニット体構成が複雑になるという問題があった。
【０００９】
本発明はかかる従来技術の欠点に鑑み、装置本体内の記録媒体集積カセット内に収納された記録媒体と、手差し給紙部からの記録媒体とを搬送可能な画像形成装置においても、記録媒体の搬送ローラの数を減らし構成が簡単となる画像形成装置を提供することを目的とする。
更に本発明の他の目的は、容易にジャム処理を可能にした画像形成装置を提供することである。
【００１０】
【課題を解決する為の手段】
請求項１記載の本発明は、装置本体下方に位置する記録媒体集積部と装置本体側面に位置する手差し給紙部とを具え、該２つの部位よりレジスト手段上流側の合流位置へ向け、記録媒体を選択的に給送可能な給送路を設けるとともに、転写位置に至る記録媒体搬送路下面側を装置本体側面よりほぼ水平方向に抜出可能に構成された記録媒体の搬送ユニット体と、該ユニット体内に収納された記録媒体集積部とを有し、該前記記録媒体集積部が、前記搬送ユニット体から該ユニット体抜き出し方向に抜出可能な記録媒体集積カセットである画像形成装置において、
前記合流位置近傍に設けた第１のローラと、前記記録媒体集積部の給紙出口側に設けた第２のローラと、その周面が前記第１及び第２のローラに接触し、その周面を利用して記録媒体集積部より引き出された記録媒体が前記合流位置側に給送される給送路として機能する第３のローラを具え、前記第１のローラを装置本体側に、前記第２のローラを記録媒体集積カセット側に、前記第３のローラを前記搬送ユニット体側に夫々設けたことを特徴とする。
【００１１】
この場合、記録媒体集積部は給紙カセットの場合もあり、又多重転写機構（反転ユニットも含む）の場合もあり、更には両者を兼ね備えている場合もある。
【００１２】
かかる発明によれば、第３のローラが１つで２つのローラの機能と給送機能を有し、合流位置近傍に位置する第１のローラと第３のローラにより手差し給紙部からレジスト入口側への給送ローラ対が形成され、前記手差し給紙部からの記録媒体は手差し用ピックアップローラを介して前記ローラ対に直接搬送され、前記駆動ローラと第１従動ローラとに挟圧されてレジスト入口側に搬送される。
また、第２のローラは前記記録媒体集積部の給紙出口側に設けられているために、給紙カセットや多重転写機構に集積されている記録媒体は、これらのピックアップローラから第２のローラ入口部へ搬送され、該第２のローラは第３のローラ周面に挟圧されて第２の給紙ローラ対を構成し、然も第３の給紙ローラはその周面を利用して記録媒体集積部より引き出された記録媒体が第２の給紙ローラ対により給送されながら第３のローラの周面に沿って前記合流位置側に給送される。
【００１３】
この場合、請求項２に記載のように、前記第１のローラが駆動ローラであり、該駆動ローラの駆動力が第３ローラを介して第２ローラに伝達可能に構成されるのがよく、更に前記レジスト手段、転写手段の外周及び給送路の構成部材は、搬送ユニットを装置本体より引き出した際に接触しないように前記駆動ローラを構成する第１のローラの外周より低い位置に配置しているのがよい。
【００１４】
けだし装置本体側に位置するのが駆動ローラであるために、駆動系を装置本体内にのみ収納でき、搬送ユニットや給紙カセットを抜出可能に構成しても何等問題が生じない。
【００１５】
この場合請求項３に記載のように、前記第３ローラの回転軸心を中心に右上方より反時計回り方向に第１〜第４象限に区分けした場合に、前記第１ローラが第２象限に、前記第２ローラを第４象限に位置させるのがよく、これにより搬送ユニットや給紙カセットの抜出が一層容易になる。
【００１６】
かかる技術によると、駆動源に連結されているのは、装置本体側に位置する第１のローラである駆動ローラ一つであり、又第３のローラの周面を利用して給紙路を形成しているために、従来例と比べて部品点数の減少とともに小型化し、構成が簡単となり、コストが削減され、メンテナンスが容易であるという効果を有する。
【００１７】
前記装置本体に前記第１のローラを、前記搬送ユニットに前記第３のローラが、更に前記カセット体に前記第２のローラがそれぞれ設け、前記の構成を取ることにより、次のような作用を営む。
即ち、前記搬送ユニットを前記装置本体から引き出すことによって、前記第１のローラと前記第３のローラからなる手差し給紙部の給紙ローラ対間が離間し、前記手差し給紙部側にジャムした記録媒体を容易に取り除くことができる。
【００１８】
また、前記カセット体を前記搬送ユニットから引き出すことによって、前記第３のローラと前記第２のローラからなるカセット側の給紙ローラ対間が離間して、スタッカやカセット側にジャムした記録媒体を容易に取り除くことができる。
【００１９】
よって、かかる技術手段によると、ジャムの発生位置毎で前記搬送ユニット、または前記カセット体を選択して引き出せばよく、メンテナンスが容易であり、操作者の作業負担が軽減する。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。但しこの実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対的配置等は特に特定的な記載がないかぎりは、この発明の範囲をそれに限定する趣旨ではなく、単なる説明例にすぎない。
【００２１】
図１は本発明の実施形態に係る記録媒体搬送装置の内部構成を示す部分断面図である。図５と同一部材は同一符号を用いる。
装置本体６には、図示しない回転駆動源が設けられていて、装置本体６に配置された剛体の駆動ローラ２は該回転駆動源と図示しないクラッチ機構を介して連結している。
【００２２】
搬送ユニット５は装置本体６に矢印３９方向に引き出し可能に配置され、また、搬送ユニット５は後述するカセット（カセット体）１２を矢印３９方向に脱着可能に配置しているので、搬送ユニット５の引き出しの際にはカセット１２もともに移動する。
【００２３】
搬送ユニット５には手差し給紙部２０の記録紙をピックアップして下流側に送出する手差し給紙用ピックアップローラ２３が配置され、該ローラ２３の外周を下方から押圧する押圧部材２２が配置され、手差し給紙部２０が軸心２１を中心に開閉可能に配置されている。
【００２４】
また、搬送ユニット５は手差し給紙部２０からの記録紙を下流側に搬送するための通路３４及び３６が連通し、通路３４を挟んでローラ２３の下流側には搬送ユニット５を装置本体６に装着した位置で、駆動ローラ（第１のローラ）２と押圧接触する外周を弾性部材で形成された中間従動ローラ（第３のローラ）３が回転自在に配置され、前記通路にはレジストローラ３０、転写ローラ１９が配置され、さらに従動ローラ（第２のローラ）４より中間従動ローラ３の回転方向上流側近傍にはカセット内に収納した記録紙を送出するカセット用ピックアップローラ１３が配置されている。
尚、前記レジストローラ３０、転写ローラ１９の外周及び通路３４、３６の構成部材は、搬送ユニット５を装置本体６より引きだした際に接触しないように前記駆動ローラ２の外周より低い位置に配置している。
【００２５】
カセット（記録媒体集積カセット）１２は、搬送ユニット５に矢印３９方向に脱着可能に配置され、搬送ユニット５に設けられた中間従動ローラ３と押圧接触して回転する剛体の従動ローラ４が配置され、該従動ローラ４にはカセット１２の下方に配置された図示しない記録紙収納庫から通路１４を通って搬送される記録紙１６、及びカセット１２からカセット用ピックアップローラ１３による記録紙１５が導入可能に構成されている。
尚、カセット１２の構成部材で搬送ユニット５から引き出した際に中間従動ローラ３の外周と接触する恐れのある部分は中間従動ローラ３の外周より低く形成されている。
【００２６】
本実施の形態は上述のように構成しているので、手差し給紙部２０からの記録紙１７はローラ２３により送出され、駆動ローラ２と中間従動ローラ３とにより挟圧されて、駆動ローラ２の駆動力により通路３４内をレジストローラ３０に搬送される。そして、転写ローラ１９に送られ絵柄が転写され、通路３６に送出され、図示しない定着器に搬送される。
【００２７】
一方、カセット１２内からの記録紙１５もしくは１６は従動ローラ４と中間従動ローラ３とにより挟圧されて、駆動ローラ２に搬送され、その後は駆動ローラ２と中間従動ローラ３とにより挟圧され、駆動ローラ２の駆動力により通路３４内をレジストローラ３０に搬送される。
【００２８】
次に、記録紙のジャム処理を行う場合を説明する。搬送ユニット５が装置本体６に装着されている場合は、図３に示すようにカセット１２を単独で矢印３９方向に脱着可能であり、カセット１２を右方向に取り出すと、カセット１２に取り付けられた従動ローラ４は中間従動ローラ３と離間し、記録紙１５もピックアップローラ１３と離間して取り出される。
よって、ピックアップローラ１３から駆動ローラ２間の記録紙のジャムはカセット１２を取り出すことで処理することができる。
【００２９】
また、図２に示すように搬送ユニット５を右方向に引き出すと、カセット１２とともに、引き出され中間従動ローラ３が駆動ローラ２と離間し、手差し給紙部２０、ローラ２３、通路（給紙路）３４、通路（搬送路）３６、レジストローラ３０、転写ローラ１９等が一体で取り出される。
よって、ローラ２３から転写ローラ１９を越えたあたりまでの搬送路内でのジャムした記録紙を容易に取り除くことができる。
【００３０】
なお、本実施の形態においては、図１に示すように、第４象限に従動ローラ４を配置しているが、これに限定されるものではなく、第１象限に従動ローラ４を配置してもよい。
その結果、手差し給紙部２０、ローラ２３とともに従動ローラ４が第１象限に配置してもよい。
そして、駆動ローラ２、中間従動ローラ３、従動ローラ４の配置位置は、中間従動ローラ３を引き出す際に駆動ローラ２の障害とならない象限に中間従動ローラが配置され、また、従動ローラ４を引き出す際には中間従動ローラ３の障害とならない象限に従動ローラ４が配置されることを条件に、どれかの象限もしくは隣合う象限間に配置出来ることは勿論である。
【００３１】
また、本実施の形態においては、搬送ユニット５とカセット１２とは同じ方向に引き出し可能に構成しているが、搬送ユニット５の引き出し方向に対してカセット１２の引き出し方向は角度を有して交差していてもよい。
【００３２】
なお、本実施例では、駆動ローラ２と従動ローラ４を剛体、中間従動ローラ３を弾性体の場合について説明したが、駆動ローラ２と従動ローラ４を弾性体、中間従動ローラ３を剛体としてもよい。
【００３３】
さらに、本実施例では、手差し給紙用ピックアップローラ２３を搬送ユニット５に配置した場合について説明したが、図４に示すように、装置本体６に配置してもよく、この様な構成とすることにより、駆動系を装置本体６内とすることができ構成が簡単になり、かつピックアップローラ２３と押圧部材２２とが離間して記録紙を容易に取り除くことができるようになる。
【００３４】
【発明の効果】
以上記載した如く本発明は、駆動源に連結されているのは、装置本体側に位置する第１のローラである駆動ローラ一つであり、又第３のローラの周面を利用して給紙路を形成しているために、従来例と比べて部品点数の減少とともに小型化し、構成が簡単となり、コストが削減され、メンテナンスが容易であるという効果を有する。
【００３５】
また、前記搬送ユニットを前記装置本体から引き出すことによって、前記第１のローラと前記第３のローラからなる手差し給紙部の給紙ローラ対間が離間し、前記手差し給紙部側にジャムした記録媒体を容易に取り除くことができる。
また、前記カセット体を前記搬送ユニットから引き出すことによって、前記第３のローラと前記第２のローラからなるカセット側の給紙ローラ対間が離間して、多重転写機構やカセット側にジャムした記録媒体を容易に取り除くことができる。
よって、ジャムの発生位置毎で前記搬送ユニット、または前記カセット体を選択して引き出せばよく、メンテナンスが容易であり、操作者の作業負担が軽減する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施形態に係る記録媒体搬送装置の内部構成を示す部分断面図である。
【図２】  装置本体から搬送ユニットを引きだした状態を示す説明図である。
【図３】  装置本体から記録媒体集積カセットのみを引きだした状態を示す説明図である。
【図４】  他の実施例を示す説明図である。
【図５】  従来技術に係る画像形成装置の記録媒体搬送装置を説明する図である。
【符号の説明】
２  駆動ローラ（第１のローラ）
３  中間従動ローラ（第３のローラ）
４  従動ローラ（第２のローラ）
５  搬送ユニット
１２  カセット（記録媒体集積部）
２０  手差し給紙部
３０  レジストローラ（レジスト手段）
【図１】
0003739616.tif 000002
【図２】
0003739616.tif 000003
【図３】
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【図４】
0003739616.tif 000005
【図５】
0003739616.tif 000006