(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対のリボンスプールを交互に駆動してインクリボンを巻き戻しあるいは巻装し、前記インクリボンを往復移動させるリボン機構と、
インクリボンの両端に固定された一対のリボンスプールと、
前記一対のリボンスプールが取り付けられ、前記リボンスプールの前記インクリボンを印字部へ案内する２つの腕部を両側に備えたリボンガイドフレームと、
前記リボンスプールに巻戻す前記インクリボンがない場合、リボンエンドのテンション力を検出し、回転駆動する前記リボンスプールを変更するリボン切り換え手段と、を有し、
前記リボンフレームは、前記腕部の前記リボンスプール側であって前記リボン経路の外側にリボン経路を形成する係止部が配置され、
前記係止部は、前記リボンフレームの端面に設けられ、前記リボンスプールに巻装される前記インクリボンが、通常走行時には当接せず、最大径となった場合に前記リボン経路上の前記インクリボンと当接する爪部を有することを特徴とするプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、小型プリンタのインクリボン駆動機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来この種のリボンエンドのテンション力を検出して、インクリボンの送り方向を反転させる技術としては、実開昭６３−５６６５９に示されるものがあった。これを図５及び図６に示し説明する。
【０００３】
１０１はリボンフレームで、このリボンフレーム１０１の両側には刃の向きを対称方向に向けた左右一対のラチェット１０４Ａ、１０４Ｂを設けたリボンスプール歯車１０３Ａ、１０３Ｂが回転自在に保持され、これらのラチェット１０４Ａ、１０４Ｂは慣性で回転しないように軸外周にコイルスプリング等の制動体（図示せず）が圧接されているものである。また、リボンフレーム１０１には送り爪１１１Ａ、１１１Ｂを有する送り部材１０９がラチェット１０４Ａ、（１０４Ｂ）にねじりコイル１２０の力により圧接され、駆動レバー１０５と連結部材１０８により伝達された動作を送り部材を介しラチェット１０４Ａ、（１０４Ｂ）に伝達しリボンスプール歯車１０３Ａ、（１０３Ｂ）に回転力を与え、巻回されたインクリボン１３１を送る動作をするものである。
【０００４】
更に、リボンフレーム１０１に回転自在に保持されたリボンスプール歯車１０３Ａ、１０３Ｂに巻回されたインクリボン１３１が逆転する事の無いように、切り替え部材１１４に設けられた逆転止め爪１１８Ａ、（１１８Ｂ）がコイルバネ１２１の力によりラチェット１０４Ａ、（１０４Ｂ）に圧接する構造となっている。
【０００５】
上記構造により、リボンホイール１０２Ｂに巻回されていたインクリボン１３１がリボンホイール１０２Ａに全て巻き取られた時、リボンエンドのテンション力によりリボンスプール歯車１０３Ａの回転が強制的に制止させられる。この時に駆動レバー１０５には連続して駆動力が伝達されているので、駆動レバー１０５と連結部材１０８により伝達された動作が送り部材１０９に伝達され送り爪１１１Ａを支点として送り部材１０９が時計回りに回転動作を開始し支点１１３を介し切り替え部材１１４を反時計方向へ回転させ切り替え部材１１４に設けられた逆転止め爪１１８Ｂがコイルバネ１２１の力によりラチェット１０４Ｂに圧接されるとほぼ同時に送り爪１１１Ａがラチェット１０４Ａから外れ送り部材１０９は時計回りの回転動作をしながら送り爪１１１Ｂとラチェット１０４Ｂが完了する。以降は、動作の繰り返しによりリボンエンドのテンション力によりリボン送り方向の反転動作を連続的に行っている。
【０００６】
また、この時のリボン巻き取り半径とテンション力の説明図を図７に示す。リボンの巻き取りが進行してくるとそれに伴いテンション力も増加する。従って、リボンエンドのテンション力に至らなくともリボンエンド付近での反転は可能である。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前述の従来技術ではリボン反転動作を行う際に、リボンエンドのテンション力により行われるため、反転の直後にインクリボンの伸び、リボンフレームのたわみ等の解放される力が急激に発生する。そのため図８に示すように、インクリボンがリボンフレーム案内経路から離れた状態となる場合があった。このインクリボンのゆるみが著しい場合、リボンフレームの案内経路からインクリボンが外れてしまうため、印字はインクリボンを介さない状態となる印字不良、及びインクリボンが歯車へ巻き込まれプリンタが破損するといった重大な欠陥につながっていた。
【０００８】
本発明はこのような欠点を解決するためになされたものであり、本発明の目的は、リボン反転動作の際のインクリボンのゆるみを、インクリボン案内手段であるリボンフレーム上端及び下端にインクリボンを案内する爪部を設け、印字品質に影響の有る範囲での発生を防ぎ、プリンタの破損を防止するインクリボン駆動機構の小型プリンタを提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明のプリンタは、
一対のリボンスプールを交互に駆動してインクリボンを巻き戻しあるいは巻装し、前記インクリボンを往復移動させるリボン機構と、
インクリボンの両端に固定された一対のリボンスプールと、
前記一対のリボンスプールが取り付けられ、前記リボンスプールの前記インクリボンを印字部へ案内する２つの腕部を両側に備えたリボンガイドフレームと、
前記リボンスプールに巻戻す前記インクリボンがない場合、リボンエンドのテンション力を検出し、回転駆動する前記リボンスプールを変更するリボン切り換え手段と、を有し、
前記リボンフレームは、前記腕部の前記リボンスプール側であって前記リボン経路の外側にリボン経路を形成する係止部が配置され、
前記係止部は、前記リボンフレームの端面に設けられ、前記リボンスプールに巻装される前記インクリボンが、通常走行時には当接せず、最大径となった場合に前記リボン経路上の前記インクリボンと当接する爪部を有することを特徴とする。
【００１０】
このように構成することにより、リボン切り換え手段により急にリボンのテンションが変化してリボンが弛んだとしても、インクリボンはリボンガイドフレームリボンスプール側の係止部の爪部に当接してその移動を規制され、印字部に近いインクリボンへの影響を殆どなくすことができるもので、インクリボンの弛みが印字品質に与える影響を少なくし、更に、プリンタの破損が防止され信頼性の高いインクリボン駆動機構を実現できるとともに、インクリボンへの走行負荷をかけることなく、かつ、インクリボンの弛みを最小に押さえることができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
本発明の上記の構成によれば、インクリボンを保持案内する形状がリボンフレームに設けられているため、リボンゆるみの発生範囲が印字品質に影響の有る範囲での発生を防ぎ、プリンタの破損を防止することができる。
【００１６】
以下に本発明の一実施例を図面に基づいて説明する。図１は本発明の実施例における小型プリンタのインクリボン駆動機構を示す側面図であり、図２は同様に平面図である。
【００１７】
なお動力伝達機構、リボン送り機構等などは公知であり、かつ本発明の趣旨には影響が無いため省略している。
【００１８】
図１・図２において、１はリボンフレーム、２ａ及び２ｂはリボンホイール、３ａ及び３ｂはリボンスプール、４はインクリボン、５は付勢部材である。今、リボン巻き取りがリボンスプール３ａにより開始され、リボンホイール２ａの巻き取り開始半径はｒ１である。この時、リボンフレーム１に対しインクリボン４はθ１の角度を持っている。そして、Ａ方向に巻き取りが進行し、リボンホイール３ｂ側のインクリボン４が巻末まで巻き取られ、リボンホイール３ａの巻き取り半径がｒ２の時、テンション力が得られリボン反転動作が行われる。この時リボンフレーム１に対するインクリボン４の角度は巻き取り開始の角度であるθ１からθ２の角度に変化する。リボンフレーム１には、インクリボン４がθ２以上の角度を有したときのみリボンフレーム１との接触することができる爪部１ａ及び１ｂを具備している。
【００１９】
さて、従来技術の項で説明した様に反転動作はリボンエンドを検出することで行われる。そのため、反転動作が行われる直前にはインクリボン４がリボンエンドに達しているにもかかわらず、リボン送り機構によってインクリボン４が強制的に送られつっぱる状態となる。このテンションによって図４に示すようにリボンスプール３ａ等のたわみが発生する。このたわみは次の瞬間に反転動作によって一斉に解放されるため、インクリボン４が急激にたるむ結果となる。
【００２０】
しかし、インクリボン４と爪部１ａ（１ｂ）との接触による摩擦力が存在し、その摩擦力によってインクリボン４のたるみが抑制できる。詳しくは図３に示すようにインクリボンゆるみは領域Ｂのみの発生に抑えることが可能である。従って印字領域であるＣになんら影響がなくなり、インクリボン４がリボンフレーム１の案内経路から外れることが無くなる。その結果、印字がインクリボン４を介さない状態となる印字不良を防ぎ、またインクリボン４の歯車への巻き込みによって発生するプリンタの破損を防止することができる。
【００２１】
なお、インクリボン４とリボンフレーム１との接触は、反転動作付近のみであるため通常のリボン送り動作において、メカ的な負荷は通常と同等にすることができる。
【００２２】
また、巻き取り半径とインクリボン４のテンション力の関係は図６に示す通りであり、リボンの巻き取りが進行するにつれてテンション力も増加する。従って、インクリボンエンドのテンション力でなくある一定以上のテンション力を検出して反転動作する場合においても、リボンフレーム１のインクリボン保持形状の爪部１ａ，１ｂは同様にして設定可能である。
【００２３】
以上述べたように、本発明によれば、リボン切り換え手段により急にリボンのテンションが変化してリボンが弛んだとしても、インクリボンはリボンガイドフレームリボンスプール側の係止部の爪部に当接してその移動を規制され、印字部に近いインクリボンへの影響を殆どなくすことができるもので、インクリボンの弛みが印字品質に与える影響を少なくし、更に、プリンタの破損が防止され信頼性の高いインクリボン駆動機構を実現できるとともに、インクリボンへの走行負荷をかけることなく、かつ、インクリボンの弛みを最小に押さえることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のインクリボン駆動機構の一実施例をを示す側面図。
【図２】本発明のインクリボン駆動機構の一実施例を示す平面図。
【図３】本発明のインクリボン駆動機構の一実施例を用いた場合のインクリボンの状態を示す平面図。
【図４】本発明のインクリボン駆動機構の一実施例を用いた場合のリボンスプールの状態を示す背面図。
【図５】従来技術の小型プリンタのインクリボン装置の構造の例を示す平面図。
【図６】従来技術の小型プリンタのインクリボン装置の構造の例を示す側面図。
【図７】インクリボン装置の巻き取り直径とテンション力の関係を示す図。
【図８】従来技術のインクリボン駆動機構を用いた場合のインクリボンの状態を示す平面図。
【符号の説明】
１    リボンフレーム
１ａ  インクリボン保持爪形状
１ｂ  インクリボン保持爪形状
２ａ  リボンホイール
２ｂ  リボンホイール
３ａ  リボンスプール
３ｂ  リボンスプール
４    インクリボン
５    付勢部材
【図１】
0003747507.tif 000002
【図２】
0003747507.tif 000003
【図３】
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【図４】
0003747507.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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