(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
脚部に座部を取り付ける座受金具に対して、背凭れを支える背支棹を揺動可能でかつ付勢手段により起き上がる方向に付勢させて取り付け、前記背凭れを揺動可能とした椅子において、前記背支棹と前記座受金具との間の隙間を覆って該隙間への異物の侵入を防止するロッキングカバーを設けると共に、該カバーと一体に前記背支棹と前記座受金具との間に差し込まれて起き上がる方向に付勢された前記背支棹と前記座受金具とに当接する樹脂製のストッパを設けたことを特徴とする椅子。
【請求項２】
脚部に座部を取り付ける座受金具に対して、背凭れを支える背支棹を揺動可能でかつ付勢手段により起き上がる方向に付勢させて取り付け、前記背凭れを揺動可能とした椅子において、前記背支棹と前記座受金具との間の隙間を覆って該隙間への異物の侵入を防止するロッキングカバーを設けると共に、該カバーと一体に前記背支棹と前記座受金具のばね受け部との間に差し込まれて起き上がる方向に付勢された前記背支棹と前記ばね受け部とに当接する樹脂製のストッパを設けたことを特徴とする椅子。
【請求項３】
前記ロッキングカバーは、中央部と両側部とを有するコ字形状に形成され、前記中央部の下部に形成された切り欠きの縁部の中央部から前方に突出して先端部が厚肉とされた一体成形のストッパを備え、前記両側部で前記背支棹を挟み込むように前記背支棹に挿入され、前記背支棹の先端の支持カバー側へ前記背支棹に沿って移動して前記支持カバーに後方から組み付けられることを特徴とする請求項１または２記載の椅子。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、背凭れが座部に対して揺動可能ないわゆるロッキング機能を備えた椅子に関する。更に詳述すると、本発明は、背支棹と座受部との間で生ずる異音を防止する機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
背凭れが座部に対して揺動可能なロッキング機能を有する椅子では、例えば図６及び図７に示すように、背凭れ１００を支える背支棹１０１は、座受金具１０３に固着されず、その先端が座受金具１０３にフック１０２ａ，１０８を利用して引っ掛けられると共にそれより後方において圧縮コイルばね１０４を介在させる固定手段１０９によって一定範囲内で鉛直方向には移動できるように固定されている。固定手段１０９は、座受金具１０３と背支棹１０１とを貫通する支持ボルト１０６と、この支持ボルト１０６の先端にねじ込まれて背支棹１０１を受け止めるロッキング調節グリップ１０７と、支持ボルト１０６の頭部に取り付けられたばね押さえ板１０５と座受金具１０３との間に介在される圧縮コイルばね１０４とから構成されている。したがって、着座した者が背凭れ１００に体重を掛けると、背支棹１０１及びこの先端に溶接された支持カバー１０２が該支持カバー１０２の前端縁のフック１０２ａを支点として傾斜する。そして、座受金具１０３に収容された圧縮コイルばね１０４が、ばね押さえ板１０５と支持ボルト１０６と調節グリップ１０７とを介して圧縮される。背凭れ１００に掛ける荷重を低減すると圧縮コイルばね１０４が伸長して調節グリップ１０７を引き上げ、支持カバー１０２と背支棹１０１と背凭れ１００とを自動的に起こし上げる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このロッキング構造によると、背凭れ１００に荷重が掛かっていない状態では、背支棹１０１が座受金具１０３のストッパ部１０３ａに圧縮コイルばね１０４により押し付けられるため、背凭れ１００及び背支棹１０１が傾斜した状態から起き上がる際に、背支棹１０１はストッパ部１０３ａに衝突してしまう。このため、金属同士の衝突により異音が発生してしまい、椅子の使用者やその周囲の者に不快感を与えてしまうことがある。
【０００４】
そこで、本発明は、異音の発生がないロッキング機能付き椅子を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するため、請求項１の発明は、脚部に座部を取り付ける座受金具に対して、背凭れを支える背支棹を揺動可能でかつ付勢手段により起き上がる方向に付勢させて取り付け、背凭れを揺動可能とした椅子において、背支棹と座受金具との間の隙間を覆って該隙間への異物の侵入を防止するロッキングカバーを設けると共に、該カバーと一体に背支棹と座受金具との間に差し込まれて起き上がる方向に付勢された背支棹と座受金具とに当接する樹脂製のストッパを設けるようにしている。また、請求項２の発明は、脚部に座部を取り付ける座受金具に対して、背凭れを支える背支棹を揺動可能でかつ付勢手段により起き上がる方向に付勢させて取り付け、背凭れを揺動可能とした椅子において、背支棹と座受金具との間の隙間を覆って該隙間への異物の侵入を防止するロッキングカバーを設けると共に、該カバーと一体に背支棹と座受金具のばね受け部との間に差し込まれて起き上がる方向に付勢された背支棹とばね受け部とに当接する樹脂製のストッパを設けるようにしている。
【０００６】
したがって、ストッパが一体化されたロッキングカバーを背支棹の座受金具に対向する部位に装着すれば、背支棹と座受金具との間の隙間の周辺をロッキングカバーが覆うと同時に隙間にストッパが差し込まれる。
【０００７】
また、請求項３記載の椅子は、ロッキングカバーは、中央部と両側部とを有するコ字形状に形成され、中央部の下部に形成された切り欠きの縁部の中央部から前方に突出して先端部が厚肉とされた一体成形のストッパを備え、両側部で背支棹を挟み込むように背支棹に挿入され、背支棹の先端の支持カバー側へ背支棹に沿って移動して支持カバーに後方から組み付けられるようにしている。したがって、ロッキングカバーを射出成形により製造することによりストッパも同時に形成されので、ストッパをロッキングカバーに接着や圧入等より一体化する作業が不要となる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の構成を図面に示す実施の形態の一例に基づいて詳細に説明する。図１及び図２に本発明を回転椅子に適用した実施の一形態を示す。
【０００９】
この実施形態の椅子は、背凭れ１４を支える背支棹４を脚部を構成する脚柱７に座部２を取り付ける座受部１の座受金具９に対して、揺動可能でかつ付勢手段としての付勢ばね３により起き上がる方向に付勢させて取り付け、背凭れ１４を揺動可能とするロッキング機能を有している。そして、背支棹４の座受金具９と対向する部位には、背支棹４と座受金具９との間の隙間Ｓに差し込まれる樹脂製のストッパ６を一体的に設けたロッキングカバー５が装着されている。このロッキングカバー５は、背支棹４と座受金具９との間の隙間Ｓを覆って該隙間Ｓへの異物の侵入を防止している。ここで、隙間Ｓとは、背支棹４と座受金具９との対向する面間だけを意味するものではなく、その周辺の背支棹４と座受金具９との間の空間及び場合によっては背支棹４と座裏カバー１３と座受金具９との間で囲まれる空間を含むものである。
【００１０】
座受部１は、脚柱７の上端部に固定した支持筒８と、該支持筒８に固定された座受金具９とを備えている。座受金具９は、上方が開放されたほぼ箱体形状であり、例えばプレス成形された鋼板により形成されている。但し、これに限らず、ダイカスト等により製造しても構わない。座受金具９の中央部に形成された透孔には、支持筒８が溶接や圧入等により固定されている。座受金具９の後部には、底板の他の部分より低くされたばね受け部９ａが形成されている。該ばね受け部９ａの内側には、付勢ばね３が収容されている。
【００１１】
座部２は、座板１０と、クッション１１と、上張地１２と、座裏カバー１３とから構成されている。座板１０は、例えばプレス成形された鋼板から成り、剛性を得るために折り曲げられたリブを有している。但し、座板１０は鋼板に限らず、鋳造品や板等であっても構わない。座板１０は、座受金具９の上側にねじ止めや溶接等により固定されている。座板１０の上側には、例えばウレタンフォームから成るクッション１１が設けられている。そして、布やビニル等から成る上張地１２が、クッション１１の表面を覆って座板１０の裏側に回り込んで止着されている。さらに、座裏カバー１３が座板１０の裏側の座受金具９の周囲に取り付けられ、座板１０や上張地１２の止着部分を覆い隠している。座裏カバー１３は、プラスチック製で座板１０に対してねじ止めされている。
【００１２】
背支棹４は、例えば鋼管から成り、その上端部に背凭れ１４が取り付けられると共に下部の前端部に支持カバー１５が溶接などにより固定されている。支持カバー１５は、例えばプレス成形された鋼板から成り、安全と補強のため左右の縁部分が折り曲げられた形状とされている。但し、支持カバー１５は鋼板に限らず、ダイカスト等により製造しても構わない。支持カバー１５の前部は、中央部から前端部に向けて上方に傾斜した形状とされている。支持カバー１５の前端部には、下方に曲折されたフック１５ａが形成されている。また、支持カバー１５の前部には、支持筒８が貫通する透孔２０が形成されている。
【００１３】
座受金具９の支持筒８の前側には、背支棹係合部材１６が取り付けられている。この背支棹係合部材１６は、座受金具９に溶接された取付部１６ａと、座受金具９の下側に垂直に突出する中央部１６ｂと、後方に向けて上方に傾斜したフック部１６ｃとを有している。そして、フック部１６ｃには、支持カバー１５のフック１５ａが係合している。これによって、支持カバー１５及び背支棹４は、フック部１６ｃに支持されると共に、フック１５ａを支点として揺動可能とされている。
【００１４】
一方、支持カバー１５の後部と背支棹４の前端部とその上側に位置する座受金具９のばね受け部９ａとには、直線状の透孔２１が垂直に形成されている。この透孔２１を貫通して支持ボルト１７が設けられている。支持ボルト１７の下部のねじ部１７ａは、支持カバー１５の下側に突出している。このねじ部１７ａには、ロッキング調節グリップ１８が螺合されている。また、支持ボルト１７の上部の頭部１７ｂには、支持ボルト１７に嵌合されたばね押さえ板１９が係合されている。ばね押さえ板１９と座受金具９のばね受け部９ａとの間には、圧縮コイルばねから成る付勢ばね３が設けられている。このため、付勢ばね３は、ばね押さえ板１９と支持ボルト１７とロッキング調節グリップ１８とを介して支持カバー１５及び背支棹４を上方に付勢している。
【００１５】
また、ロッキングカバー５は、ポリプロピレン等の樹脂で射出成形によって形成され、中央部５ａと両側部５ｂ，５ｂとを有するほぼコ字形状とされ、背支棹４と座受金具９との間及びその周辺の隙間Ｓを覆い隠すように設けられている。ロッキングカバー５は、両側部５ｂ，５ｂの先端部の内側に形成された取付爪５ｃ，５ｃと、両側部５ｂ，５ｂの下端部に形成された保護板部５ｄ，５ｄと、中央部５ａの下部に形成された切り欠き５ｅと、切り欠き５ｅの縁部の中央部から前方に突出して先端部が厚肉とされたストッパ６とを備えている。
【００１６】
ロッキングカバー５は、図４及び図５に示すように両側部５ｂ，５ｂで背支棹４を挟み込むように背支棹４の正面側（椅子に組み立てたときに正面側を向く面）から挿入し、その後背支棹４の先端の支持カバー１５側へ背支棹４に沿って移動させつつ反転させて支持カバー１５に後方からワンタッチで組み付けられる。そして、取付爪５ｃ，５ｃが支持カバー１５の縁即ち両側部５ｂ，５ｂの縁に乗り上がるように係止されると共に保護板部５ｄ，５ｄの突起物５ｆが支持カバー１５の外側の面へ当接することによって、取付爪５ｃ，５ｃと保護板部５ｄ，５ｄとの間に支持カバー１５を挟持する力を発生させる。これにより、ロッキングカバー５が支持カバー１５に装着されると共にロッキングカバー５の中央部５ａや両側部５ｂ，５ｂが支持カバー１５と座裏カバー１３との間に入り込む。このため、これら座受金具９とこれに対向する背支棹４との間の隙間Ｓに指や異物を挟んでしまうことが防止される。さらに、切り欠き５ｅ部分には背支棹４が位置している。該背支棹４の上側にはストッパ６が位置している。このため、付勢ばね３により上方に付勢された背支棹４は、ストッパ６を介して座受金具９のばね受け部９ａに当接している。
【００１７】
以上のように構成された椅子によると、着座した者が背凭れ１４に荷重を掛けると、背支棹４及び支持カバー１５がフック１５ａを中心に揺動して背凭れ１４を傾ける。この時、支持カバー１５は、調節グリップ１８と支持ボルト１７とばね押さえ板１９とを介して付勢ばね３を圧縮する。着座者が背凭れ１４への荷重を小さくすると、付勢ばね３が背支棹４を上方に押し上げ、フック１５ａを中心に揺動させる。そして、背支棹４の上部がストッパ６を介して座受金具９のばね受け部９ａに当接する。これにより、背支棹４はそれ以上起き上がることはできなくなる。ここで、ストッパ６はプラスチック製なので、金属製の背支棹４と座受金具９とに挟まれても衝突の際に異音を生ずることはない。このため、金属と金属との衝突ないし擦れによる異音の発生を抑えて使用者等に不快感を与えることがない。
【００１８】
本実施形態ではばね受け部９ａにストッパ部９ｂが形成されているが、これは特に必要なものではない。ストッパ部９ｂはストッパ６の介在によって背支棹４に当接せず、ストッパ部９ｂを備えた座受金具９をそのまま使用することができることを意味しているに過ぎない。即ち、新たな座受金具９などを開発する必要はなく、従来の部品を使ってそのまま実施できるので、コストを上昇させることはない。
【００１９】
一方、上述した椅子の座部２に背支棹４及び支持カバー１５を組み付ける際は、予め支持カバー１５の後方からロッキングカバー５を取り付けておく。この状態で支持カバー１５のフック１５ａを座受金具９のフック部１６ｃに係合し、背支棹４及び支持カバー１５の垂直な透孔を支持ボルト１７に嵌合させる。そして、支持ボルト１７の下端部にロッキング調節グリップ１８を螺合させる。ロッキング調節グリップ１８を締め付けることにより、背支棹４と座受金具９とがストッパ６を介して当接される。このため、ストッパ６を取り付ける別個の作業を行わなくても、ストッパ６は背支棹４と座受金具９との間に設けられる。したがって、ストッパ６を取り付けるための作業工程が新たに増えることはない。
【００２０】
なお、上述の実施形態は本発明の好適な実施の一例ではあるがこれに限定されるものではなく本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変形実施可能である。例えば、本実施形態ではストッパ６をロッキングカバー５とを樹脂で一体成形したものとしているが、これに特に限らず、ストッパ６を別体で成形してロッキングカバー５に接着や圧入等により取り付けたものとしても構わない。この場合、ストッパ６をロッキングカバー５とは別の材質例えば潤滑性に優れるテトラフルオロエチレン（商品名  テフロン）や緩衝性に優れるゴム等で成形し、接着や圧入などで一体化することができる。
【００２１】
【発明の効果】
以上の説明より明らかなように、請求項１記載の椅子は、背支棹と座受金具との間の隙間を覆って該隙間への異物の侵入を防止するロッキングカバーを設けると共に、該カバーと一体に背支棹と座受金具との間に差し込まれて起き上がる方向に付勢された背支棹と座受金具とに当接する樹脂製のストッパを設けるようにしている。また、請求項２記載の椅子は、背支棹と座受金具との間の隙間を覆って該隙間への異物の侵入を防止するロッキングカバーを設けると共に、該カバーと一体に背支棹と座受金具のばね受け部との間に差し込まれて起き上がる方向に付勢された背支棹とばね受け部とに当接する樹脂製のストッパを設けるようにしている。したがって、ストッパが背支棹と座受金具との直接の衝突を防いで異音発生をなくすと同時にこの部分への指や異物などの侵入を防ぐことができる。即ち、同一部品で安全対策と異音対策とが実現できる。しかも、ストッパとロッキングカバーとを一体化しているので、背支棹とこれを支える座受金具との間の隙間へのストッパの組付けをロッキングカバーの椅子への組み付けと同時に行うことができ、ストッパを組み付けるための作業工程を省くことができ、組立作業の迅速化を図ることができる。
【００２２】
また、請求項３記載の椅子は、ロッキングカバーは、中央部と両側部とを有するコ字形状に形成され、中央部の下部に形成された切り欠きの縁部の中央部から前方に突出して先端部が厚肉とされた一体成形のストッパを備え、両側部で背支棹を挟み込むように背支棹に挿入され、背支棹の先端の支持カバー側へ背支棹に沿って移動して支持カバーに後方から組み付けられるようにしているので、部品点数・製作工数を削減することができると共に、ストッパとロッキングカバーの品質が向上すると共に、製造コストを低減することができる。さらに、ストッパとロッキングカバーとを一体化する作業を特に必要としないので、椅子の組立作業の迅速化をより図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の椅子の主要部を示す椅子の座受部周辺の中央縦断面図である。
【図２】椅子の背支棹を座受部から取り外した状態を示す分解組立図である。
【図３】椅子のロッキングカバーを示し、（Ａ）は（Ｂ）のＡ−Ａ線で切断した断面図、（Ｂ）は底面図である。
【図４】ロッキングカバーの支持カバーへの取付過程を示す斜視図である。
【図５】ロッキングカバーの支持カバーへの取付状態を示す斜視図である。
【図６】従来の椅子の座受部周辺を示す中央縦断面図である。
【図７】従来の椅子の座部及び座受部を示す斜視図である。
【符号の説明】
１  座受部
２  座部
３  付勢ばね（付勢手段）
４  背支棹
５  ロッキングカバー
６  ストッパ
７  脚柱
９  座受金具
Ｓ  隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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