(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリンダ本体から出入するピストンロッドの内端に固定したピストンを、シリンダ本体内でトリム領域に対応するストロークとチルト領域に対応するストロークとに渡って摺動させるようにした油圧シリンダに対して、ピストンにより区画された油圧シリンダの上下各油室に選択的に作動油を供給するオイルポンプと、作動油を一時的に貯留するリザーバータンクとがそれぞれ設置されていると共に、油圧シリンダの下油室からリザーバータンクに、ピストンがチルト領域に対応するストロークの範囲内であるときにのみ、チルトリリーフバルブを通して作動油を逃がすことが可能な油路が設けられているような船外機のパワー・トリム・チルト装置において、チルトリリーフバルブが、チルトアップのためにオイルポンプが作動している時には開弁し、チルト保持の状態でオイルポンプが無作動の時には閉弁するように構成されていることを特徴とする船外機のパワー・トリム・チルト装置。
【請求項２】
チルトリリーフバルブが、オイルポンプから油圧シリンダの下油室に作動油を圧送するときの圧力によって開弁される、シャトルタイプのバルブであることを特徴とする請求項１に記載の船外機のパワー・トリム・チルト装置。
【請求項３】
油圧シリンダの下油室に通じる油路の何れかに、油圧シリンダ内の異常高圧に対処するためのリリーフバルブが設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の船外機のパワー・トリム・チルト装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一本の油圧シリンダによりトリム領域とチルト領域でそれぞれ異なった油圧によって船外機を上下回動させるようにした一本シリンダタイプのパワー・トリム・チルト装置に関し、特に、全開でのプロペラスラスト力と中速でのプロペラスラスト力との差が小さい中・小型船外機に適した、船外機のパワー・トリム・チルト装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
小型船舶の船尾に取付けられる船外機では、航走中にプロペラスラスト力（プロペラによる推力）の角度を調整して航走効率を高めるときに、水平軸回りに船外機の傾斜角を小さく上下方向（トリム領域）に回動させて調整するトリム操作を行うと共に、船体を水上から陸揚げしたり、船体を陸上から進水させたりするときに、船外機をトリム領域から更に大きく上下方向（チルト領域）に回動させるチルト操作を行うために、油圧シリンダにより船外機を船体に対して水平軸回り（上下方向）に回動させるパワー・トリム・チルト装置が設けられている。
【０００３】
そのようなパワー・トリム・チルト装置では、トリム操作時には、船体の推力（プロペラスラスト力）を水中で受ける状態で作動させるために大きな力が必要であるのに対して、チルト操作時にはそれほど大きな力は必要なく、しかも、全域での作動力を強くすると、トリムアップの操作を続けた場合に、チルト領域に入ってからプロペラが水上に急激に上がって船体の推力がなくなることで、トリムアップされていた船体が急激に下がってバランスを崩すようなこともあるため、船外機を回動させるための油圧シリンダの作動力を、トリム領域では大きいが、チルト領域に入ると、全開付近のプロペラスラスト力に抗してチルトアップできない程度に、小さくなるようにしている。
【０００４】
そのようなパワー・トリム・チルト装置として、トリム操作用のシリンダとチルト操作用のシリンダが別々に設けられているもの以外に、一つの油圧シリンダにおいてトリム操作時とチルト操作時でピストンのオイル受圧面積を変えて作動力を変えるように、トリムピストンとチルトピストンを二重構造として一本のシリンダ本体内に一体化して組み込んだ二重シリンダ構造の油圧シリンダを使用したものも従来から知られているが、そのような油圧シリンダを二本使用したものや、二重シリンダ構造の油圧シリンダを使用したものでは、構造が複雑となり、部品点数も多くなって、コスト上の問題がある。
【０００５】
そのため、シリンダ本体内で一つのピストンをトリム領域に対応するストロークとチルト領域に対応するストロークとに渡って摺動させるようにし、トリム領域に対応するストロークとチルト領域に対応するストロークとでピストンに作用する油圧が変わるようにした、一本シリンダタイプのパワー・トリム・チルト装置が従来から使用されている。
【０００６】
すなわち、トリム領域に対応するストロークとチルト領域に対応するストロークとに渡って摺動するピストンをシリンダ本体内に設けた一本シリンダタイプの油圧シリンダでは、例えば、図７に示すように、トリム領域に対応するストロークの上端付近で、作動油を逃がすための油路１７に連通するリリーフ孔をシリンダ本体３１の内周面に開口させることで、ピストン３３（およびフリーピストン３４）がチルト領域に対応するストロークの範囲内に位置しているときにのみ、下油室１２ｂに供給される作動油の一部を、油路１７からの作動油の油圧で開弁するリリーフバルブ１８を通して、リザーバータンク１５に逃がすことにより、トリム領域に対応するストロークとチルト領域に対応するストロークとでピストン３３に作用する油圧が変わるようにしている。
【０００７】
しかしながら、図７に示したようなものでは、ピストン３３（およびフリーピストン３４）の往復摺動により、ピストン周壁部に設けられたシール部材（Ｏリング）が、シリンダ本体３１の内周面に開口された油路１７へのリリーフ孔を乗り越える度に、リリーフ孔の開口部のエッジ部分にシール部材が引っ掛かって擦れるため、該シール部材の耐久性が悪化するという問題がある。
【０００８】
そこで、そのような問題を解決するために、図８に示すように、シリンダ本体３１の下油室１２ｂ側でピストン３３（およびフリーピストン３４）のシール部材が接触しない箇所に、リリーフバルブ１９を通して所定圧力以上の作動油を逃がすための油路２７に連通するリリーフ孔を開口させると共に、該リリーフ孔を開閉するための開閉バルブ４１を、伸縮する連結部材４２を介して、ピストン３３（およびフリーピストン３４）のチルト領域に対応するストロークへの移動に連れて開き、トリム領域に対応するストロークへの移動に連れて閉じるように設置した構造のものが、本出願人等によって既に提案されている。（特願平８−１６０７２９号）
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、船外機では、上記のように、全開付近のプロペラスラスト力で高速航行するような場合には、船外機が急激にチルト領域にアップされないような機能が要求される一方、障害物を避けながら浅瀬を航行するような場合もあるため、チルト領域にまで船外機を上げてプロペラを浅く水中に入れた状態を保持したままで、中速位まで航行することができるような機能も要求されている。
【００１０】
そのためには、上記のような一本シリンダタイプのパワー・トリム・チルト装置では、チルト領域の時に油圧シリンダの下油室から作動油を逃がすためのリリーフバルブの開弁圧を、全開でのプロペラスラスト力に対応する油圧が下油室に働くときには開き、中速でのプロペラスラスト力に対応する油圧が下油室に働くときには閉じるように設定することが必要となる。
【００１１】
ところが、中・小型の船外機を搭載した船舶では、大型の船外機を搭載した船舶と比べて、図９に示すように、全開でのプロペラスラスト力と中速でのプロペラスラスト力との差が接近していることが多いため、図７や図８に示したような油圧回路のパワー・トリム・チルト装置では、リリーフバルブ１８やリリーフバルブ１９の開弁圧の製造上のバラツキまで含めると、その設定が不可能になる場合もあり得るというような問題がある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記のような課題を解決するために、上記の請求項１に記載したように、シリンダ本体から出入するピストンロッドの内端に固定したピストンを、シリンダ本体内でトリム領域に対応するストロークとチルト領域に対応するストロークとに渡って摺動させるようにした油圧シリンダに対して、ピストンにより区画された油圧シリンダの上下各油室に選択的に作動油を供給するオイルポンプと、作動油を一時的に貯留するリザーバータンクとがそれぞれ設置されていると共に、油圧シリンダの下油室からリザーバータンクに、ピストンがチルト領域に対応するストロークの範囲内であるときにのみ、チルトリリーフバルブを通して作動油を逃がすことが可能な油路が設けられているような船外機のパワー・トリム・チルト装置において、チルトリリーフバルブが、チルトアップのためにオイルポンプが作動している時には開弁し、チルト保持の状態でオイルポンプが無作動の時には閉弁するように構成されていることを特徴とするものである。
【００１３】
また、上記の請求項１に記載された船外機のパワー・トリム・チルト装置において、上記の請求項２に記載したように、チルトリリーフバルブが、オイルポンプから油圧シリンダの下油室に作動油を圧送するときの圧力によって開弁される、シャトルタイプのバルブであることを特徴とするものである。
【００１４】
また、上記の請求項１又は２に記載された船外機のパワー・トリム・チルト装置において、上記の請求項３に記載したように、油圧シリンダの下油室に通じる油路の何れかに、油圧シリンダ内の異常高圧に対処するためのリリーフバルブが設けられていることを特徴とするものである。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の船外機のパワー・トリム・チルト装置の実施形態について図面に基づいて説明する。
【００１６】
図１は、本発明のパワー・トリム・チルト装置が適用される船外機の一例の概略を示すもので、船外機１は、トップカウル２とアッパーケース３とロアーケース４によりそのハウジングが形成され、トップカウル２内にエンジン５が収納され、ロアーケース４にエンジン５によって回転駆動されるスクリュー６が軸支されている中・小型の船外機である。
【００１７】
船外機１の船体への取り付けについては、船体の後尾板７に着脱可能に固定されているクランプブラケット８に対して、水平方向のチルト軸９を介して、スイベルブラケット１０がその上部で上下方向に回動可能に枢着されており、このスイベルブラケット１０に対して、操舵軸（図示せず）を介して、船外機１が水平方向で回動自在に枢着されていて、船体側に固定されたクランプブラケット８と船外機側に設置されたスイベルブラケット１０の間には、油圧シリンダ１２を有する油圧式のパワー・トリム・チルト装置１１が介設されている。
【００１８】
パワー・トリム・チルト装置１１の油圧シリンダ１２は、その上端がスイベルブラケット１０に，下端がクランプブラケット８にそれぞれ上下方向で回動可能に枢着されていて、油圧シリンダ１２の伸縮に応じて、スイベルブラケット１０と共に船外機１が、水平のチルト軸９を中心軸として、トリム領域Ａとチルト領域Ｂの範囲内で、船体の後尾板７に対して上下方向に回動することとなる。
【００１９】
図２は、パワー・トリム・チルト装置１１の全体を示すもので、油圧シリンダ１２は、ピストンロッド３２の上端に一体的に形成された上端取付部３２ａが、スイベルブラケット１０の水平軸１０ａに回動可能に支持され、シリンダ本体３１の下端に一体的に形成された下端取付部３１ａが、クランプブラケット８の水平軸８ａに回動可能に支持されていて、シリンダ本体３１に対してピストンロッド３２が上下方向に伸縮するものである。
【００２０】
パワー・トリム・チルト装置１１には、油圧シリンダ１２の側方に、油圧シリンダ１２にオイルを送給するためのモーター１３およびオイルポンプ１４と、ピストンロッド３２の出入に応じて油圧シリンダ１２から出入する作動油を一時的に貯留するリザーバータンク１５が、油圧シリンダ１２と並列的に、上下方向に接続して配置されている。
【００２１】
なお、オイルポンプ１４とリザーバータンク１５については、図示した実施形態では、上下方向に別体として設置されているが、オイルポンプ１４とリザーバータンク１５を別体として分けることなく、例えば、リザーバータンク内にオイルポンプを一体的に設置したような、リザーバータンクとオイルポンプを兼ねる一体的なものとして形成することにより実施することも可能である。
【００２２】
図３は、上記のようなパワー・トリム・チルト装置１１における油圧回路を示すもので、アップ操作とダウン操作で作動油の送給方向が異なるオイルポンプ１４に対して、ピストン３３（およびフリーピストン３４）によりシリンダ本体内が上油室（ピストンロッド側）１２ａと下油室１２ｂに区画された油圧シリンダ１２が、オイルポンプ１４の作動方向（作動油の送給方向）によって切り換わるメインバルブ２０を介して、油圧シリンダ１２の上油室１２ａに通じる油路２１と、下油室１２ｂに通じる油路２２とでそれぞれ接続されている。
【００２３】
そして、油圧シリンダ１２からメインバルブ２０までの間には、上油室１２ａに通じる油路２１と下油室１２ｂに通じる油路２２とに渡って、故障時に操作するための手動バルブ２３が設置されており、上油室１２ａに通じる油路２１の途中に、温度上昇によるシリンダ本体３１内のオイル体積変化に対応するためのリリーフバルブ２４が設置されていると共に、オイルポンプ１４の上油室側出口とメインバルブ２０の間には、ダウンスラスト力の設定やピストンロッド分のオイル補償に対応するためのリリーフバルブ２５が設置されている。
【００２４】
また、油圧シリンダ１２の下油室１２ｂには、オイルポンプ１４に通じる油路２２の他に、チルトリリーフバルブ２６を介してリザーバータンク１５と通じる油路２７が、下油室１２ｂの底部近傍に接続されている。
【００２５】
チルトリリーフバルブ２６は、船外機のアップ操作時でオイルポンプ１４が作動しているときにのみ開弁し、それ以外のときには下油室１２ｂからリザーバータンク１５に作動油が流れないように閉弁するものであって、本実施形態では、油路２７を開閉する弁部分２６ａと、弁部分２６ａを開弁するためのピストン部分２６ｂを備え、オイルポンプ１４の作動により発生する油圧をピストン部分２６ｂに作用させることにより、ピストン部分２６ｂを介して弁部分２６ａを開弁するような、シャトルタイプのバルブが使用されている。
【００２６】
チルトリリーフバルブ２６の弁部分２６ａは、下油室１２ｂ側からの油圧が閉弁方向に働くように設置され、且つ、バネにより閉弁方向に付勢されているものであって、そのような閉弁方向の力に抗して弁部分２６ａを開弁させるピストン２６ｂ部分には、オイルポンプ１４の作動により発生する油圧を伝達するための油路２８が連通されており、該油路２８は、オイルポンプ１４の下油室１２ｂ側出口とメインバルブ２０の間の適所に連通されている。
【００２７】
さらに、本実施形態では、船外機のアップ操作時以外にはチルトリリーフバルブ２６が閉弁していることとも関連して、ピストン最伸長時に温度上昇等により油圧シリンダ１２の内部（下油室１２ｂ）が異常高圧となった場合に、下油室１２ｂから作動油の一部を逃がして、シリンダ破裂等の危険を回避するために、油圧シリンダ１２の下油室１２ｂに接続されている油路２２（あるいは油路２７）の途中に、安全弁としてのリリーフバルブ２９が設置されている。
【００２８】
図４および図５は、上記のような油圧回路によるパワー・トリム・チルト装置１１の油圧シリンダ１２について、その下部の具体的な構造を示すもので、油圧シリンダ１２の上部については、図示していないが、有底円筒体の上端開口を蓋部材で閉塞したシリンダ本体３１の蓋部材に対して、ピストンロッド３２が摺動自在に貫通されており、シリンダ本体３１の上端付近に開口されたオイル出入孔に、オイルポンプ１４からメインバルブ２０を介して延びる油路２１が接続されている。
【００２９】
油圧シリンダ１２のシリンダ本体３１内には、本実施形態では、ピストンロッド３２の下端部に固定されたピストン３３と共に、その下方に位置するフリーピストン３４が、それぞれの外周面にシール部材として挿着されたＯリング３５，３６をシリンダ本体３１の周壁内面と摺接させるように、シリンダ本体３１の軸線方向に摺動自在にそれぞれ挿入されている。
【００３０】
ピストンロッド３２に固定されたピストン３３には、逆止弁を介してピストン３３の両側を連通する連通路４５，４６が、それぞれの逆止弁の開閉方向が互いに逆方向となるように形成されている。
【００３１】
シリンダ本体３１の下端近傍の周壁内面には、オイルポンプ１４からメインバルブ２０を介して延びる油路２２と接続するように、オイル出入孔３９が開口されていると共に、シリンダ本体３１の底部には、チルトリリーフバルブ２６を介してリザーバータンク１５と通じる油路２７が接続されるリリーフ孔４０が開口されている。
【００３２】
シリンダ本体３１のリリーフ孔４０に対して、シリンダ本体３１の内側でリリーフ孔４０の開口部を開閉するための開閉バルブ４１が、該開口部と摺接することなく上下方向で当接するように、所定の長さまで伸縮自在な連結部材４２を介して、フリーピストン３４と連結された状態で設置されており、開閉バルブ４１とフリーピストン３４の間には、両者を離すような方向に付勢するコイルスプリング４３が介設されている。
【００３３】
すなわち、本実施形態では、開閉バルブ４１とフリーピストン３４を連結する連結部材４２は、図５に示すように、棒状の内側部材４２ａの外周に、筒状の外側部材４２ｂを、下方に抜け止めした状態で摺動自在に嵌挿させたものであって、フリーピストン３４に対して、内側部材４２ａの上端が螺着されており、皿状の開閉バルブ４１が、下方に抜け止めした状態で、外側部材４２ｂの外周に摺動自在に嵌挿されていて、連結部材４２の外側を囲むように、フリーピストン３４の下面と皿状の開閉バルブ４１の上面の間に、コイルスプリング４３が介設されている。
【００３４】
そして、リリーフ孔４０が開口されているシリンダ本体３１の底部には、上記の連結部材４２に対応して、フリーピストン３４がシリンダ本体３１の下方に位置するときに、収縮状態にある連結部材４２の大部分を収納するように、連結部材収納部４８が凹設されている。
【００３５】
上記のような油圧シリンダ１２を備えた本実施形態のパワー・トリム・チルト装置１１では、既に述べたような油圧回路により、船外機１のアップ操作によりオイルポンプ１４を作動させると、オイルポンプ１４から油圧シリンダ１２の下油室１２ｂに向かって送給される作動油の油圧により、油路２１とオイルポンプ１４が互いに連通するようにメインバルブ２０が切り換わって、油路２１からオイルポンプ１４に吸入される作動油が、オイルポンプ１４により加圧された状態で、不可逆的にメインバルブ２０から油路２２を通して下油室１２ｂに圧送される。
【００３６】
それにより、油圧シリンダ１２の下油室１２ｂが高圧になると共に、メインバルブ２０の切り換えにより油路２１とオイルポンプ１４が連通するため、油路２１からオイルポンプ１４に作動油が流れ、油圧シリンダ１２の上油室１２ａから油路２１に作動油がスムーズに排出されることで、上油室１２ａが低圧となるため、ピストン３３が上昇して油圧シリンダ１２は伸長する。
【００３７】
また、船外機１のダウン操作によりオイルポンプ１４を作動させると、オイルポンプ１４から油圧シリンダ１２の上油室１２ａ側に送給される作動油の油圧により、油路２２とオイルポンプ１４が互いに連通するようにメインバルブ２０が切り換わって、油路２２からオイルポンプ１４に吸入される作動油が、オイルポンプ１４により加圧された状態で、不可逆的にメインバルブ２０から油路２１を通して上油室１２ａに圧送される。
【００３８】
それにより、油圧シリンダ１２の上油室１２ａが高圧になると共に、メインバルブ２０の切り換えにより油路２２とオイルポンプ１４が連通するため、油路２２からオイルポンプ１４に作動油が流れ、油圧シリンダ１２の下油室１２ｂから油路２２に作動油がスムーズに排出されることで、下油室１２ｂが低圧となるため、ピストン３３が下降して油圧シリンダ１２は収縮する。
【００３９】
なお、オイルポンプ１４の無作動時には、メインバルブ２０によって、油路２１と油路２２の間での作動油の流れは完全に遮断されている。
【００４０】
上記のように油圧シリンダ１２が伸縮、すなわち、シリンダ本体３１に対してピストンロッド３２が出入することによって、船外機１は、水平方向のチルト軸９を回動軸として、図１に示すような、トリム領域Ａとチルト領域Ｂの範囲で回動されて、船体に対して適当な角度に位置が制御される。
【００４１】
すなわち、水中で略垂直状態となっている船外機１のトリム調整を行うためにアップ操作のボタンを押すと、油圧シリンダ１２では、オイルポンプ１４の作動により油路２２から下油室１２ｂに作動油が供給されて、ピストン３３（およびフリーピストン３４）が上昇し、図６（Ａ）の状態から、ピストン３３がトリム領域Ａに対応するストロークａの範囲内を移動して、図６（Ｂ）の状態に至るまでは、船外機１を、図１に示すトリム領域Ａの範囲で回動させて、トリム角の調整が行われる。
【００４２】
その際、ピストン３３（およびフリーピストン３４）が移動し、連結部材４２がそれに対応して伸縮するだけで、開閉バルブ４１は、下油室１２ｂ内の圧力によるバルブ押圧力とコイルスプリング４３の押圧力により、シリンダ本体３１の底部から離れることなく、油路２７（リリーフ孔４０）は開閉バルブ４１によって閉じられたままの状態となっているため、オイルポンプ１４から油路２２を通して下油室１２ｂに供給される作動油の油圧が、全てピストン３３を押し上げる大きな力として働くこととなる。
【００４３】
さらに、船外機１をトリム領域Ａよりも上方に回動させてチルト領域Ｂでチルトアップするときには、スクリュウーの停止状態、もしくは低速運転状態でアップ操作ボタンを押し続けると、トリム領域Ａに対応するストロークａをピストン３３（およびフリーピストン３４）が移動して、図６（Ｂ）の状態となってから、更に、油路２２から下油室１２ｂに作動油が供給されることにより、ピストン３３（およびフリーピストン３４）が更に上方に移動して、油圧シリンダ１２が更に伸長し、船外機１は、図１に示すトリム領域Ａからチルト領域Ｂに移行して水面から上昇する。
【００４４】
その際、図６（Ｂ）の状態から、ピストン３３がチルト領域Ｂに対応するストロークｂの範囲内を移動して、図６（Ｃ）の状態に至るまでは、所定の長さに伸びきった状態の連結部材４２を介し、フリーピストン３４の上昇に連れて開閉バルブ４１が引き上げられるため、開閉バルブ４１がシリンダ本体３１の底部から離れて、油路２７（リリーフ孔４０）が開かれた状態となる。
【００４５】
一方、油圧シリンダ１２の下油室１２ｂからリザーバータンク１５に通じる油路２７の途中に設けられているチルトリリーフバルブ２６については、アップ操作ボタンを押し続けてオイルポンプ１４が作動しているときには、作動油が下油室１２ｂに供給されている限りにおいて、オイルポンプ１４の下油室１２ｂ側出口からメインバルブ２０までの間は、下油室１２ｂ内よりも高圧となっており、当該部分の油圧が油路２８を介してチルトリリーフバルブ２６のピストン部分２６ｂに作用しているため、ピストン部分２６ｂを介して弁部分２６ａが開弁された状態となっている。
【００４６】
そのため、アップ操作ボタンを押し続けると、ピストン３３（およびフリーピストン３４）がチルト領域Ｂに対応するストロークｂの範囲内に入ってから、該ストロークｂの範囲内を上昇する間は、下油室１２ｂと油路２７が連通され、しかも、オイルポンプ１４の作動によりチルトリリーフバルブ２６が開弁状態にあるため、オイルポンプ１４から下油室１２ｂに供給される作動油は、その一部が油路２７からチルトリリーフバルブ２６を通ってリザーバータンク１５に逃がされる。
【００４７】
その結果、チルト領域Ｂに対応するストロークｂの範囲内では、ピストン３３は、トリム領域Ａに対応するストロークａの範囲を上昇するときよりも小さな力で押し上げられることとなり、全開付近のプロペラスラスト力が船外機１に作用しているときには、油圧シリンダ１２の力によって船外機１がチルトアップされることはない。
【００４８】
上記のようなアップ操作時に対して、ダウン操作ボタンを押して船外機１をチルトダウンするときには、オイルポンプ１４の作動により油路２１から上油室１２ａに作動油が供給され、下油室１２ｂ側から油路２２に作動油が排出されて、ピストン３３（およびフリーピストン３４）は、上記のようなアップ操作時とは逆の行程で下降することとなる。
【００４９】
そのようなダウン操作によるオイルポンプ１４の作動時、および、船外機１をチルト領域の任意の位置に保持したままのような、オイルポンプ１４の無作動時には、チルトリリーフバルブ２６は、油路２８を介したオイルポンプ１４側からの開弁圧力が作用しないため、閉弁された状態となっている。
【００５０】
なお、本実施形態では、ピストンロッド３２に固定されたピストン３３と共に、その下方にフリーピストン３４が設けられており、ピストン３３には、逆止弁を備えた連通路４５，４６が形成されていて、ピストン３３に対してフリーピストン３４が移動可能となっている。
【００５１】
そのため、例えば、船外機１の下部に流木等が当たって、船外機１を無理に上方に回動させるような力が外部から働いたような場合には、ピストン３３の連通路４５の逆止弁が開いて作動油が下方に流れ、ピストン３３のみが上昇することで、そのような外力に応じて船外機１が無理なく上方に回動されると共に、そのような外力が除去されると、ピストン３３の連通路４６の逆止弁が開いて作動油が上方に流れ、ピストン３３が元の位置にまで下降するため、船外機１は直ちに自動的に元の状態に戻ることとなる。
【００５２】
上記のような構成を有する本実施形態の船外機のパワー・トリム・チルト装置によれば、アップ操作によりオイルポンプ１４を作動させて船外機１をトリムアップするときには、オイルポンプ１４から下油室１２ｂに供給された作動油の全てをピストン３３に作用させて、大きな力で油圧シリンダ１２を作動させることができるため、航走中のプロペラスラスト力に抗して、船外機１を大きな力で確実にトリム操作することができる。
【００５３】
そして、アップ操作を更に押し続けてオイルポンプ１４を作動させた状態で、船外機１がチルト領域に移行すると、開閉バルブ４１が開かれて油路２７と下油室１２ｂが連通すると共に、オイルポンプ１４の作動によりチルトリリーフバルブ２６が開弁されているため、下油室１２ｂの作動油の一部がリザーバータンク１５に逃がされ、その結果、トリム領域よりも小さな力で油圧シリンダ１２が作動することとなり、全開付近のプロペラスラスト力が船外機１に作用しているときには、船外機１はチルトアップされない。
【００５４】
一方、船外機１をチルト領域の範囲内の任意の位置に保持するときには、オイルポンプ１４の作動停止により、チルトリリーフバルブ２６は自動的に閉弁状態となるため、油路２７と下油室１２ｂが連通していても、下油室１２ｂからリザーバータンク１５に作動油が逃げるようなことはなく、油圧シリンダ１２にプロペラスラスト力が作用しても、船外機１をチルト領域の任意の位置に確実に固定しておくことができる。
【００５５】
したがって、全開でのプロペラスラスト力と中速でのプロペラスラスト力との差が接近しているような中・小型の船外機においても、チルト領域にまで船外機１を上げてプロペラ６を浅く水中に入れた状態を保持したまま、中速位で航行するような機能を、チルトリリーフバルブ２６の開弁圧の製造誤差に影響されることなく、確実に付与することができる。
【００５６】
また、本実施形態では、チルトリリーフバルブ２６が、オイルポンプ１４により油圧シリンダ１２の下油室１２ｂ側に作動油を圧送するときの油圧によって開弁されるシャトルタイプのバルブであることから、別途の制御機構を必要とすることなく、オイルポンプ１４自体の作動に連れて、チルトリリーフバルブ２６の開閉を自動的に制御することができる。
【００５７】
また、本実施形態では、船外機１のアップ操作時以外にはチルトリリーフバルブ２６が閉弁しているため、ピストン最伸長時に温度上昇等により油圧シリンダ１２内が異常高圧となってシリンダ破裂等の危険が生じる虞もあるが、油圧シリンダ１２の下油室１２ｂに接続される油路２２の途中に、安全用のリリーフバルブ２９が設置されているため、そのような異常高圧時には、該リリーフバルブ２９から作動油を逃がすことで、そのような危険性を回避することができる。
【００５８】
以上、本発明の船外機のパワー・トリム・チルト装置の一実施形態について説明したが、本発明は、上記の実施形態に示したような具体的な構造にのみ限定されるものではなく、例えば、チルトリリーフバルブ２６については、オイルポンプの作動による油圧によって開弁されるようなシャトルタイプのバルブだけでなく、オイルポンプの作動状態を検知して電気的に開閉制御するような異なる構造のバルブにより実施することも可能である等、適宜設計変更可能なものであることはいうまでもない。
【００５９】
【発明の効果】
以上説明したような本発明の船外機のパワー・トリム・チルト装置によれば、チルトリリーフバルブの開弁圧の製造誤差に影響されることなく、船外機のアップ操作時には、チルト領域での油圧シリンダの作動力をトリム領域よりも小さくすることができて、全開付近のプロペラスラスト力が船外機に作用しているときのチルトアップを防止することができると共に、チルト領域で任意の位置に船外機を保持する時には、プロペラスラスト力が船外機に作用しても当該位置に確実に保持することができて、チルト領域にまで船外機を上げてプロペラを浅く水中に入れた状態を保持したまま中速位で航行することができるような機能を付与することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のパワー・トリム・チルト装置が適用されている船外機の概略を示す説明図。
【図２】図１に示した船外機に設置されているパワー・トリム・チルト装置の全体を示す正面図。
【図３】本発明のパワー・トリム・チルト装置の一実施形態についての油圧回路の概略を示す説明図。
【図４】本実施形態のパワー・トリム・チルト装置に使用されている油圧シリンダの一例について、リリーフ孔開閉バルブとピストンを連結する連結部材が収縮状態にある油圧シリンダの下方部分を示す断面図。
【図５】図４に示した油圧シリンダの、リリーフ孔開閉バルブとピストンを連結する連結部材が伸長状態にある油圧シリンダの下方部分を示す断面図。
【図６】図４および図５に示した油圧シリンダの（Ａ）トリム時，（Ｂ）トリム終了・チルト開始時，（Ｃ）チルト時のそれぞれの状態を示す説明図。
【図７】船外機のパワー・トリム・チルト装置の従来例ついて、図３に対応した油圧回路の概略を示す説明図。
【図８】船外機のパワー・トリム・チルト装置の先行例ついて、図３に対応した油圧回路の概略を示す説明図。
【図９】船外機におけるエンジンの運転状態（エンジン回転数）と船体推進力（プロペラスラスト力）との関係について、大型船外機と中・小型船外機を比較して示す説明図。
【符号の説明】
１        船外機
１１      パワー・トリム・チルト装置
１２      油圧シリンダ
１２ａ    （油圧シリンダの）上油室
１２ｂ    （油圧シリンダの）下油室
１４      オイルポンプ
１５      リザーバータンク
２６      チルトリリーフバルブ
２９      （異常高圧に対処するための）リリーフバルブ
３１      シリンダ本体
３２      ピストンロッド
３３      ピストン
３４      フリーピストン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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