(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
荷重を支持する位置または荷重の周囲を支持する位置に配置される発泡素材製のクッションに適用され、予めバルーンを型枠内に収容しておき、発泡によってバルーンの周囲にクッション組織を形成するものであって、
予めバルーンを膨脹させておき、発泡によってバルーンが存在していた位置にバルーンを収縮、膨脹させるための空洞を形成するようにしていることを特徴とするクッションの製造方法。
【請求項２】
発泡前にバルーンを支持部材に接触させておき、発泡時にバルーンを発泡素材を介して支持部材に接着するようにしていることを特徴とする請求項１記載のクッションの製造方法。
【請求項３】
発泡前に、バルーンのうち支持部材と接触しない面に離型剤を塗布しておくようにしていることを特徴とする請求項２記載のクッションの製造方法。
【請求項４】
バルーンを円筒状のものにしていることを特徴とする請求項１、２又は３記載のクッションの製造方法。
【請求項５】
バルーンを、複数箇所に貫通孔を有するものにしていることを特徴とする請求項１、２、３又は４記載のクッションの製造方法。
【請求項６】
バルーンへの流体給排口を、クッションの表面に開口させておくようにしていることを特徴とする請求項１、２、３、４又は５記載のクッションの製造方法。
【請求項７】
クッションが家具の背凭れに設けられるものであり、バルーンがランバーサポートとして機能するものであることを特徴とする請求項１、２、３、４、５又は６記載のクッションの製造方法。
【請求項８】
クッションが家具の座に設けられるものであることを特徴とする請求項１、２、３、４、５、６又は７記載のクッションの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、椅子を始め各種家具のクッション等に適用して有用となるクッションの製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、椅子の背凭れや座を支持するために、発泡樹脂製のクッションが一般に常用されている。このクッションの硬度は、用途に応じた適切なものにする必要があるため、発泡成形時に発泡率を調整して所望の硬度を得るようにしているのが通例である。
【０００３】
ところが、不特定の者の利用に供される椅子は、使用者の好みや体格等によって必要とされるクッション硬度は様々である。
【０００４】
そこで、このような用途に適合させるために、背凭れを背面側から支持する支持部材の前面にバルーンを接着等により取り付けてクッションとの間に介在させ、このバルーンを適宜量だけ膨脹させることによって、硬度やバックアップ位置を変えるようにしたものが考えられている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、単にこのようなものでは、バルーンが膨脹することによってバルーンと支持部材との間に剥離力が働き、これによりバルーンが支持部材から外れて位置ずれ等を起こし、所期の荷重支持機能が損なわれる恐れがある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
このような問題点を解決するために、本発明に係るクッションの製造方法は、別途新たな工程を必要とすることなく、バルーンの取付状態をより確実とするクッションの製造方法を提供しようとするものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
そのために、本発明に係るクッションの製造方法は、荷重を支持する位置または荷重の周囲を支持する位置に配置される発泡素材製のクッションを製造するに際して、予めバルーンを型枠内に収容しておき、発泡によってバルーンの周囲にクッション組織を形成するようにしたことを特徴とする。
【０００８】
このような方法であれば、発泡時にバルーンはクッションによって包囲される位置に形成され、必要に応じてバルーンの一部を周辺の適宜位置に接着することができるので、バルーンが膨脹しても周辺部位との間で剥離等が簡単に起こることを防止でき、これにより所期の荷重支持機能を適切に維持することができる。
【０００９】
バルーンの収縮、膨脹を軽快に行い得るようにし、またクッションの表面形状を変化させないようにするためには、予めバルーンを膨脹させておき、発泡によってバルーンが存在していた位置にバルーンを収縮、膨脹させるための空洞を形成するようにしておくことが好ましい。
【００１０】
クッションを支持するための支持部材が存在する場合に、バルーンの取付状態を良好にするためには、発泡前にバルーンを支持部材に接触させておき、発泡時にバルーンを発泡素材を介して支持部材に接着するようにしていることが望ましい。
【００１１】
バルーンの収縮、膨脹を妨げないようにするためには、発泡前に、バルーンのうち支持部材と接触しない面に離型剤を塗布しておくことが好適である。
【００１２】
定着性をより良好なものにするためには、バルーンを円筒状のものにしたり、バルーンの複数箇所に貫通孔を設けておくことが望ましい。
【００１３】
バルーンへの流体の給排を随時行い得るようにするためには、バルーンへの流体給排口を、クッションの表面に開口させておくようにしていることが便利である。
【００１４】
本発明の好適な適用例としては、クッションが家具の背凭れに設けられ、バルーンがランバーサポートとして機能するものが挙げられる。また、クッションが家具の座に設けられるものであっても有用である。
【００１５】
【実施例】
以下、本発明の一実施例を、図１〜図５を参照して説明する。
【００１６】
図１及び図２は、本実施例の製造方法により製造したクッション１を椅子２に適用した状態を示している。この椅子２は、脚羽根２１に支持された支柱２２に支持部材たるシェル２６を利用して座２３及び背凭れ２４を取り付けてなるもので、座２３及び背凭れ２４はウレタン樹脂等の発泡素材を発泡させて形成したクッション１を有し、そのクッション１の表面を張地２５ａで被覆して、クッション硬度を調整するためのバルーン３を内蔵している。
【００１７】
例えば、背凭れ２４のクッション１について製造方法を説明すると、図３に示すように、予めバルーン３を型枠４内のランバーサポートとなる位置に収容し、発泡によって図４に示すようにバルーン３の周囲にクッション組織Ｃを形成する。
【００１８】
型枠４は、背凭れ２４の形状に対応した内空４ａを有するもので、その内空４ａの所定位置に背凭れ２４のシェル２６を配置しておく。また、このシェル２６には、背凭れ２４の荷重支持のためのバックアップ部材であるバルーン３を下端面を接触させて付帯させておく。このバルーン３は、ランバーサポートとしての機能に相応しいように、少なくとも腰全体を支持し得るような大きさを有する長方形状のものにしてある。そして、型枠４のうち、前記内空４ａに臨む位置に設けたゲートＧから図４に示すように発泡素材Ｘを注入し、内部で発泡させる。バルーン３は、この発泡時には既に膨脹させておく。そして、成形後に脱型することによって、図５に示すように背凭れ２４を構成するクッション１の製造を完了することができる。
【００１９】
なお、図１及び図２において符合３１で示すものは、バルーン３への流体給排口であり、この流体供給口３１はクッション１の表面に開口していて、開口付近に弁３２が設けてある。そして、図に想像線で示すように、ポンプ３３等をその弁３２を押し開いて差し込むことにより、バルーン３の膨脹、収縮を自在に行えるようにしている。この流体供給口３１は、図ではシェル２６の背後に開口しているように表示してあるが、椅子の見栄えを損なわず、且つ必要に応じてポンプ３３を差し込めるのであれば、背凭れ２４の側面を始め適宜位置に設けることができる。
【００２０】
以上のような製造方法であれば、発泡時にバルーン３はクッション１によって包囲される位置に形成され、必要に応じてバルーン３の一部を周辺の適宜位置に接着させることができる。このため、バルーン３が膨脹してもシェル２６との接触部分Ｚが簡単に剥離することを防止して、所期の荷重支持機能を適切に維持することができる。そして、着座者が背凭れ２４に凭れ、クッション１が変形したときに、このクッション１をバルーン３によってバックアップし、背凭れ２４に掛かる荷重を有効に支持することができるので、膨脹度や収縮度を通じてバックアップ位置を自在に調整することが可能となる。
【００２１】
しかも、成形時に予めバルーン３を膨脹させているため、発泡によってバルーン３が存在していた位置にバルーン３を収縮、膨脹させるための空洞１Ｘを形成することができ、バルーン３をその空洞１ｘ内でのみ収縮、膨脹させることができるので、不要な抵抗を伴うことなく操作を軽快に行うことが可能となる。また、バルーン３をクッション１に押し付けて表面形状を変化させてしまうといった不具合がないため、椅子２の外観を良好な状態に保つことができる。
【００２２】
その上、クッション１を支持するためのシェル２６に、発泡前にバルーン３を接触させておき、発泡時にバルーン３の一部を発泡素材Ｘによってシェル２６に接着することができるため、バルーン３の取付状態に確実性を期すことができ、膨脹、収縮を繰り返してもバルーン３を適切な位置に保持して有効なバックアップ機能を持続させることができる。
【００２３】
なお、本発明は上記実施例のみに限定されるものではない。例えば、バルーン３の収縮、膨脹を円滑に行い得るようにするためには、発泡前に、バルーン３のうちシェル２６と接触しない側の面、すなわち空洞１Ｘに臨む面３ｙに離型剤を塗布しておくことも有効である。このようにすれば、脱型後にこの部位を簡単にクッション組織Ｃから引き離すことができるので、予期しない部位が接着する事を確実に防止することができる。
【００２４】
また、バルーン３の形状も上記実施例に限定されない。例えば、図６に示すような、軸心位置に中空部１０３ａを有する円筒状のバルーン１０３を用いれば、発泡時に中空部１０３ａに発泡素材が回り込むので、この部位が周辺のクッション組織と一体化され、バルーン３の定着性を高める役割を果たす。或いは、図７に示すような、複数箇所に貫通孔２０３ａを有するバルーン２０３を用いても、その貫通孔２０３ａに進入した発泡素材が周囲と一体化することで同等の効果をもたらす。
【００２５】
さらに、本発明は必ずしも荷重を直接支持する位置にバルーンを位置づける場合に適用対象が限定されるものではなく、例えば図８に示すように、荷重の作用線Ｍから外れその周囲を支持する位置にバルーン３０３を位置づける場合にも同様に適用して上記と同等の効果を得ることができる。
【００２６】
その他、バルーンの形状は腰をサイドからサポートし易い平面視コ字形もしくはＨ形状とする等、各部の具体的構成は本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。また、適用対象も、背凭れ以外に座のクッションであってもよく、また椅子以外の種々の家具に適用しても同等の効果を奏することができる。
【００２７】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したような形態で実施され、以下に記載される効果を奏する。
【００２８】
すなわち、本発明に係るクッションの製造方法は、クッションのモールド成形時に、予めバルーンを型枠内に収容しておき、発泡によってバルーンの周囲にクッション組織を形成するようにしたものである。
【００２９】
このため、発泡時にバルーンの一部を周辺の適宜位置に接着させて、工数を増やさずとも良好な定着状態を得ることができ、これにより膨脹、収縮を繰り返しても長期に亘り安定して使用できるクッションとして利用に供することができる。
【００３０】
発泡時にバルーンを膨脹させておき、発泡後にバルーンが存在していた位置に空洞を形成するようにすれば、バルーンの収縮、膨脹を空洞内で行えるため、抵抗の少ない軽快な操作性を得ることができ、またクッション硬度を硬くしてもクッションの表面形状を変化させないため、良好な外観を維持することができる。そして、このような構造を有するクッションを、極めて簡単な手順によって製造することが可能となる。
【００３１】
バルーンを支持する支持部材が存在する場合に、発泡前にバルーンを支持部材に接触させておき、発泡時にバルーンを発泡素材を介して支持部材に接着するようにすれば、別段の手当てを施さずとも、バルーンの支持部材への取付状態を的確なものにすることができる。
【００３２】
発泡前に、バルーンのうち支持部材と接触しない面に離型剤を塗布しておけば、成形時にバルーンの一部を発泡素材から保護せずとも、バルーンの適正な収縮、膨脹機能を確保することができる。
【００３３】
バルーンを円筒状のものにしたり、バルーンの複数箇所に貫通孔を設けておけば、製造工程に特に工夫を凝らさずとも、バルーンの定着性をより有効に高めることができる。
【００３４】
バルーンへの流体給排口をクッションの表面に開口させておけば、バルーンへの流体給排を随時行うことができ、製造後の取扱いの便を有効に向上させることができる。
【００３５】
以上のような方法であるから、本発明は、クッションが家具の背凭れに設けられ、バルーンがランバーサポートとして機能するものに適用して有用であり、また、家具の座等にも好適に適用が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例により製造したクッションを組み込んだ椅子の部分側断面図。
【図２】同部分平断面図。
【図３】同実施例の製造工程を示す模式図。
【図４】同実施例の製造工程を示す模式図。
【図５】同実施例の製造工程を示す模式図。
【図６】本発明の変形例を示す図。
【図７】本発明の他の変形例を示す図。
【図８】本発明の更に他の変形例を示す図。
【符号の説明】
１…クッション
１Ｘ…空洞
３…バルーン
４…型枠
２３…座
２４…背凭れ
２６…支持部材（シェル）
Ｃ…クッション組織
Ｘ…発泡素材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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