(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装着されたインクカートリッジから供給されたインクを被記録材に向けて吐出して記録を行う記録ヘッドを有するヘッドユニットを備えたキャリッジであって、
該キャリッジ内のインクカートリッジ格納部は、複数の異なる色のインクカートリッジをそれぞれ別個に収納可能に区分けされた複数の個別ホルダより構成され、
各個別ホルダは、装着時のインクカートリッジが、
前記個別ホルダ内にインクカートリッジを予備挿入した初期装着状態と、
該初期装着状態から、さらに記録ヘッドへのインク供給が可能になる位置まで個別ホルダ内にインクカートリッジを挿入した本装着状態と、
の２段階の装着状態をとるように構成されており、
少なくとも１つの個別ホルダにおける初期装着状態においては、インクカートリッジを他の個別ホルダにおける初期装着状態のインクカートリッジに比べてユーザーが視認可能で認知しうる程度に突出させた位置に保持するとともに、
該突出した初期装着状態をとる個別ホルダにおける本装着状態においては、インクカートリッジを他の個別ホルダにおける初期装着状態のインクカートリッジに比べユーザーが視認可能で認知しうる程度に凹入させた位置に保持するようにしたことを特徴とする、キャリッジ。
【請求項２】
請求項１に記載のキャリッジにおいて、前記個別ホルダは、弾性部材の付勢力によってインクカートリッジを初期装着状態に保持するものであることを特徴とする、キャリッジ。
【請求項３】
請求項１に記載のキャリッジにおいて、前記個別ホルダは、付勢力を利用してインクカートリッジを保持するための第１の弾性部材を備えるとともに、
前記突出した初期装着状態をとる個別ホルダにおいては、さらに、付勢力を利用してインクカートリッジを突出した位置に保持するための第２の弾性部材を備えており、
該第２の弾性部材は、前記第１の弾性部材に比べて付勢力が小さいものであることを特徴とする、キャリッジ。
【請求項４】
請求項１に記載のキャリッジにおいて、前記個別ホルダは、付勢力を利用してインクカートリッジを保持するための第１の弾性部材を備えるとともに、
さらに、付勢力を利用してインクカートリッジを初期装着状態に保持するための第２の弾性部材を備え、
前記突出した初期装着状態をとる個別ホルダにおいては、前記第２の弾性部材とインクカートリッジとの当接点が突出して設けられており、
該第２の弾性部材は、前記第１の弾性部材に比べて付勢力が小さいものであることを特徴とする、キャリッジ。
【請求項５】
請求項２から請求項４のいずれか１項に記載のキャリッジにおいて、前記弾性部材が、個別ホルダの底部に設けられた板ばねであることを特徴とする、キャリッジ。
【請求項６】
請求項２から請求項５のいずれか１項に記載のキャリッジにおいて、インクカートリッジは、本装着状態において、前記弾性部材により付勢された状態で、前記キャリッジと係合する係合手段によって保持されることを特徴とする、キャリッジ。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれか１項に記載のキャリッジを備えたインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクカートリッジを着脱可能に装着したキャリッジ、および該キャリジを備えたインクジェット記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
インクジェット記録装置におけるインク供給機構として、インクを充填したインクカートリッジをキャリッジに装着して、このインクカートリッジから記録ヘッドへインクを供給する方式が実用化されている。このカートリッジ方式のインク供給機構では、インクの交換や補充はインクカートリッジごとキャリッジに装着し、あるいは取り外すことにより行われる。印刷時にはキャリッジをキャリッジガイド軸に沿って主走査方向に高速で往復移動させるため、キャリッジ内に搭載するインクカートリッジはカートリッジホルダ内に正常な状態でしっかりと固定しておく必要がある。
【０００３】
しかし、インクカートリッジの交換時に、インクカートリッジがキャリッジのカートリッジホルダに正常な状態で装着されない場合には、インクの供給が正常に行われず、印刷に支障をきたしたり、カートリッジホルダを始めとする周辺構造に負荷を与え、最悪の場合には破損させるなどの事故を招くおそれがある。したがって、キャリッジのカートリッジホルダは、インクカートリッジの誤装着が起こり難い構造であることが望ましいが、その一方でインクカートリッジの交換を行うのは一般ユーザーであるため、何人にも容易に装填できる構造にする必要があり、両方の要請を同時に満足することは必ずしも容易ではない。つまり、インクカートリッジの誤装着防止に重点をおくと、構造的な厳密さが必要となったり、煩雑な装着操作を伴ったりすることになるため、一般ユーザーには甚だ不便なものとなる。逆に、ユーザーの利便性を優先すると、比較的単純な構造で、かつ簡易な操作でインクカートリッジを装填できるようにしなければならないため、誤装着を起こす余地が生じてしまう。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
したがって、インクカートリッジの誤装着を防止する対策の一つとして、簡易な操作でインクカートリッジの装着を可能にしつつ、不十分な装着状態にある場合にはユーザーが容易に識別できるようにしておくことが有効である。
【０００５】
本発明の課題は、インクカートリッジが誤装着されにくく、かつ煩雑な装着操作や複雑な構造を必要としないインクジェット記録装置のキャリッジを提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題に鑑み、請求項１に記載のキャリッジの発明は、装着されたインクカートリッジから供給されたインクを被記録材に向けて吐出して記録を行う記録ヘッドを有するヘッドユニットを備えたキャリッジであって、該キャリッジ内のインクカートリッジ格納部は、複数の異なる色のインクカートリッジをそれぞれ別個に収納可能に区分けされた複数の個別ホルダより構成され、各個別ホルダは、装着時のインクカートリッジが、前記個別ホルダ内にインクカートリッジを予備挿入した初期装着状態と、該初期装着状態から、さらに記録ヘッドへのインク供給が可能になる位置まで個別ホルダ内にインクカートリッジを挿入した本装着状態と、の２段階の装着状態をとるように構成されており、少なくとも１つの個別ホルダにおける初期装着状態においては、インクカートリッジを他の個別ホルダにおける初期装着状態のインクカートリッジに比べてユーザーが視認可能で認知しうる程度に突出させた位置に保持するとともに、該突出した初期装着状態をとる個別ホルダにおける本装着状態においては、インクカートリッジを他の個別ホルダにおける初期装着状態のインクカートリッジに比べユーザーが視認可能で認知しうる程度に凹入させた位置に保持するようにしたことを特徴とする。
【０００７】
この特徴によれば、予備的な初期装着状態から本装着状態への移行により装着が行われるインクカートリッジの装着機構において、少なくとも１つの個別ホルダにおける初期装着状態においては、インクカートリッジを他の個別ホルダにおける初期装着状態のインクカートリッジに比べて突出させた位置に置くことによって、予備的な（つまり、不完全な装着状態）である初期装着状態では、並列配置されるカートリッジ列に、ユーザーが容易に視認できる不自然な段差が形成されることから、不完全な装着状態であることを認識しやすい。
【０００８】
また、突出した初期装着状態をとる個別ホルダにおける本装着状態においては、インクカートリッジを他の個別ホルダにおける初期装着状態のインクカートリッジに比べ凹入（当該インクカートリッジが他のインクカートリッジよりも窪むように深く挿入された状態を意味する）させるようにしたことによって、ユーザーが不自然さを解消しようとして突出したインクカートリッジを押し入れた場合には、再び段差が生じるため、依然として他のインクカートリッジが不完全な初期装着状態にあることを容易に認知することができる。このように、配列されたインクカートリッジに段差を与えるという容易に視認可能な手段によって、不完全な装着位置にあることをユーザーに気づかせ、かつ、その段差を解消させようとする行為により、完全な装着状態へ導くことが可能であるため、複雑な装着操作や構造を必要とせずに、インクカートリッジの誤装着を防止することが可能になる。
【０００９】
また、請求項２に記載のキャリッジの発明は、請求項１において、前記個別ホルダは、弾性部材の付勢力によってインクカートリッジを初期装着状態に保持するものであることを特徴とする。この特徴によれば、弾性部材の付勢力によってインクカートリッジを初期装着状態に保持することとしたため、少なくとも１つのインクカートリッジの突出状態を、容易に視認識別可能な変位量で形成することができる。
【００１０】
また、請求項３に記載のキャリッジの発明は、請求項１において、前記個別ホルダは、付勢力を利用してインクカートリッジを保持するための第１の弾性部材を備えるとともに、前記突出した初期装着状態をとる個別ホルダにおいては、さらに、付勢力を利用してインクカートリッジを突出した位置に保持するための第２の弾性部材を備えており、該第２の弾性部材は、前記第１の弾性部材に比べて付勢力が小さいものであることを特徴とする。この特徴によれば、インクカートリッジを保持するための第１の弾性部材に加え、突出した初期装着状態をとる個別ホルダに第２の弾性部材を備えたことにより、初期装着状態におけるインクカートリッジの突出状態を容易に形成することができるとともに、本装着時にインクカートリッジの保持に必要な付勢力（ここでは、第１の弾性部材により行われる）と全く別に、もっぱら初期装着状態における突出状態を作るために第２の弾性部材を利用できる。すなわち、本装着状態でのインクカートリッジの保持に必要な弾性部材の応力限界や寸法を離れて、突出状態を作るためだけに第２の弾性部材を利用できるので、第２の弾性部材の設計の自由度が増し、より視認性、識別性の高い突出状態を形成することができる。また第１の弾性部材に比べて第２の弾性部材の付勢力を小さいものとしたことによって、突出状態からのインクカートリッジの挿入時の押圧力を少なく抑えることが可能であり、ユーザーの押圧行動に対する抵抗を軽減し、本装着状態へのスムーズな移行を図ることができる。
【００１１】
また、請求項４に記載のキャリッジは、請求項１において、前記個別ホルダは、付勢力を利用してインクカートリッジを保持するための第１の弾性部材を備えるとともに、さらに、付勢力を利用してインクカートリッジを初期装着状態に保持するための第２の弾性部材を備え、前記突出した初期装着状態をとる個別ホルダにおいては、前記第２の弾性部材とインクカートリッジとの当接点が突出して設けられており、該第２の弾性部材は、前記第１の弾性部材に比べて付勢力が小さいものであることを特徴とする。この特徴によれば、インクカートリッジを保持するための第１の弾性部材に加え、初期装着状態に保持するための第２の弾性部材を備えたことにより、初期装着状態と本装着状態との変位量を大きくできるため、初期装着状態を際立たせて識別し易くすることが可能であるとともに、本装着時にインクカートリッジの保持に必要な付勢力（ここでは、第１の弾性部材により行われる）と全く別に、もっぱら初期装着状態における突出状態を作るために第２の弾性部材を利用できる。また、第２の弾性部材とインクカートリッジとの当接点を突出して設けたことにより、インクカートリッジの突出状態を容易に形成することができる。また第１の弾性部材に比べて第２の弾性部材の付勢力を小さいものとしたことによって、初期装着状態からのインクカートリッジの挿入時の押圧力を少なく抑えることが可能であり、ユーザーの押圧行動に対する抵抗を軽減し、本装着状態へのスムーズな移行を図ることができる。
【００１２】
また、請求項５に記載のキャリッジの発明は、請求項２から請求項４のいずれか１項において、前記弾性部材が、個別ホルダの底部に設けられた板ばねであることを特徴とする。この特徴によれば、弾性部材として板ばねを用いることによって、構造簡単にして目的に応じて必要な付勢力を持たせることができるので有利である。
【００１３】
また、請求項６に記載のキャリッジの発明は、請求項２から請求項５のいずれか１項において、インクカートリッジは、本装着状態において、前記弾性部材により付勢された状態で、前記キャリッジと係合する係合手段によって保持されることを特徴とする。この特徴によれば、本装着状態においてインクカートリッジは、弾性部材の付勢力と係合手段によってしっかりと個別ホルダ内に保持されるため、キャリジが主操作方向へ高速で往復移動を繰り返す印刷時においても、正常な装着状態を維持することができる。
【００１４】
また、請求項７に記載のインクジェット記録装置の発明は、請求項１から請求項６のいずれか１項に記載のキャリッジを備えたことを特徴とする。この特徴によれば、インクジェット記録装置において、請求項１ないし請求項６と同様の作用効果が得られる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づき本発明の実施の形態を説明する。
図１は、本発明の一実施形態にかかるキャリッジ１１を装備したインクジェットプリンタ１０１の概略構成を示すものであり、内部の構造を明らかにするために、本体カバーは外してある。キャリッジ１１は、図示しない駆動モータに接続されたタイミングベルト８５により、キャリッジガイド軸８３に沿って主走査方向に往復移動しながら、記録ヘッド（ここでは図示せず）より記録媒体Ｐへインクを吐出して画像形成を行う。キャリッジ１１には、インクカートリッジ２１を装着する格納部が設けられ、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローなど複数の異なる色のインクカートリッジ２１のための個別ホルダに分割されている。
【００１６】
図２および図３は、キャリッジ１１のインクカートリッジ２１の格納部の構造を示す斜視図であり、図２では、ヘッドユニット３１を除いた状態を示しており、図３では、キャリッジ１１のインクカートリッジ２１の格納部の底部の構造を拡大して示している。また、図４および図５は、キャリッジ１１の断面構造を示す図面である（図４と図５とは、互いに直交する角度の断面を示している）。
【００１７】
図２および図５に示すように、キャリッジ１１内には、ケーブル固定具８２を介して片方の側壁１３ｂに沿って、フラットケーブル８１（フレキシブル・フラット・ケーブル）８１が上部から導入されている。このフラットケーブル８１はキャリッジ１１底部に設けられたヘッドユニット３１内のヘッド駆動基板３７と電気的接合部３９により接続されている。
【００１８】
フラットケーブル８１とヘッドユニット３１の側面との間隙（図５参照）には、スポンジ（ウレタンフォーム）などの材質の吸液性弾性体１９が配備されている。ここで、吸液性弾性体１９は、図６（ａ）に示すように予めフラットケーブル８１に固着させておくことが好ましい。吸液性弾性体１９の大きさはヘッドユニット３１の側面とフラットケーブル８１の間隙を封止できる程度に設定することができる。インク滴が電気的接合部３９に到達する経路としては、ヘッドユニット３１の側面とフラットケーブル８１の間隙に落下するか、あるいはフラットケーブル８１に付着して流下することが考えらるため、フラットケーブル８１に接し、かつ前記間隙を塞ぐように吸液性弾性体１９を配備することによって、インク滴から電気的接合部３９を確実に保護できる。また、スポンジのような吸液性の部材はインクを集めやすいため、通常キャリッジ１１内の電気的接合部３９の近傍に配備することはしなかったが、インクカートリッジ２１の取り外し等の際に飛沫となって滴下するインク滴は、一般にごく少量であるため、別途多量のインクが流出した場合の対策（後述の合成樹脂製のフィルム層２０）を講じた上で、吸液性の高い材質を用い、インク滴を直ぐに吸収してしまうようにして電気的接合部３９への影響を確実に防ぐこととした。
【００１９】
吸液性弾性体１９は、図６（ａ）に示すように、予めフラットケーブル８１に固着しておくことにより、吸液性弾性体１９の配備を確実にするとともに、組立作業が容易になる。さらにフラットケーブル８１の向き（表裏）を識別し易くなるので、配線間違いを防止するという効果もある。
【００２０】
吸液性弾性体１９の側面（すなわち、フラットケーブル８１への固着面とは反対側の面）には、図６（ｂ）に示すように、例えば、ポリエチレンテレフタレートなどの合成樹脂製のフィルム層２０が設けられている。万一、キャリッジ１１正面側のヘッドユニット３１の壁面を伝って比較的多量のインクが流下するような状況になった場合に、吸液性弾性体１９はインクを吸収しやすいことから、インクを集めてしまう可能性がある。吸液性弾性体１９が多量のインクを含む状態になると、吸液性弾性体１９からインクが滲出して電気的接合部３９を二次的に汚損するおそれがあるため、インクを透過させない合成樹脂製フィルム層２０を設けて吸液性弾性体１９に多量のインクが含浸した状態になるのを防いでいる。また、合成樹脂製フィルム層２０によって、ヘッドユニット３１壁面を流下してきたインクをブロックし、インクが電気的接合部３９へ到達するのを防ぐ役割も兼ねている。
【００２１】
吸液性弾性体１９としては、スポンジなどの吸液性と弾性変形可能な性質を併せ持つ材料を用いることが好ましいが、その理由は、以下のとおりである。
本実施形態に係るキャリッジ１１は、ヘッドユニット３１をキャリッジ１１内に装着した後で、記録ヘッド３５に設けられたドット形成素子列と被記録材Ｐの搬送方向との平行度を調整する（以下、単に「平行度調整」と記す）機構を有している。この平行度調整を行うには、キャリッジ１１内に柔構造で固定された状態のヘッドユニット３１を変位させる必要がある。図７（ａ）は、キャリッジ１１内のヘッドユニット３１を上方からみた状態を示す要部平面図であり、図７（ｂ）は、キャリッジ１１側面の要部斜視図である。本実施形態のキャリッジ１１は、記録ヘッド３５に設けられたドット形成素子列と被記録材Ｐの搬送方向との平行度を、キャリッジ１１の側面に設けたアジャストレバー４３によって調整することができる。平行度調整は、ヘッドユニット３１を押圧部材４１で一方から押しつけた状態で、キャリッジ１１の側面のアジャストレバー４３を調節して、図７（ａ）において仮想線で示すように、ヘッドユニット３１ごと水平方向に僅かな量で回動変位させることによって行われる。したがって、インク滴による電気的接合部３９の汚損防止の目的でヘッドユニット３１の側部に配備する部材は、ヘッドユニット３１の平行度調整の妨げにならないことが必要である。また、平行度調整を行った後でも、電気的接合部３９を上から保護できるようにヘッドユニット３１とフラットケーブル８１との間を隙間なく塞ぐことが重要である。このような理由から、本実施形態では、弾性変形して平行度調整が可能なようにヘッドユニット３１の変位量を確保しつつ、ヘッドユニット３１とフラットケーブル８１との間隙を封止できる部材として吸液性弾性体１９を用いている。
【００２２】
次に、再び図２〜図４に戻り、本発明のインクカートリッジ２１の装着方法について説明する。
キャリッジ１１の底部には、インクカートリッジ２１を保持する弾性部材としての板ばね１５および板ばね１７が、インクカートリッジ２１の個別ホルダ毎に配備されている。つまり、ここでは仕切壁は設けていないが、各板ばね１５に対応してそれぞれ上部空間にインクカートリッジ２１を格納できるように個別ホルダが形成されている。図３および図４から見て取れるように、各個別ホルダの底部には、板ばね１５の上を板ばね１７が覆うように重ねて配備されている。本実施形態では、各個別ホルダに板ばね１５と板ばね１７の２枚を配備することにより、予備的な装着位置（初期装着状態）とインクカートリッジ２１から記録ヘッド３５へのインク供給が可能な本装着状態との段差を際立たせて視認しやすくしている。後述するように、板ばね１５は、本装着状態においてインクカートリッジ２１を上方に向けて付勢し、個別ホルダ内にしっかりと固定するものであり、板ばね１７は、初期装着状態にインクカートリッジ２１を保持する役割を担う。
【００２３】
本実施形態では、４枚の板ばね１７のうち、２枚の板ばね１７’，１７’は他の２枚の板ばね１７，１７に比べて上に突出した状態で設けられている。このように、突出した２枚の板ばね１７’，１７’によって、インクカートリッジ２１の初期装着状態を他の個別ホルダのインクカートリッジ２１に比べて突出させた状態に置くことが可能になる。また、突出した２枚の板ばね１７’，１７’は、中央部が開口した窓構造になっているが、これは板ばね１７’，１７’の弾性力が強すぎると、本装着状態へ移行する際に大きな押圧力が必要になるので、インクカートリッジ２１の載置領域（つまり、板ばね１７’，１７’とインクカートリッジ２１との当接部分）を十分に確保しつつ、弾性力を調整するためである。
【００２４】
また、４枚の板ばね１５の先端は、略直角に、あるいは折返すように折曲して形成されており、インクカートリッジ２１の挿入時に強く押圧されても板ばね１５が変形し過ぎないようにして、ばね性を保持できるようになっている。
【００２５】
図８から図１０は、インクカートリッジ２１が装着されたキャリッジ１１の断面構造の図面であり、図８はインクカートリッジ２１の本装着状態を示し、図９はインクカートリッジ２１の初期装着状態を示し、図１０は突出した板ばね１７’が配備された個別ホルダにおけるインクカートリッジ２１の初期装着状態を示す。
【００２６】
図８の本装着状態では、インクカートリッジ２１のインク供給口２２は、ヘッドユニット３１のインク供給針３３と嵌合し、記録ヘッド３５へインク供給が可能な状態である。この本装着状態では、主として板ばね１５の付勢力によってインクカートリッジ２１は上側に付勢された状態にあり、係合手段としての弾性変形部２３ａ，２３ｂがキャリッジ１１の係止部１２ａ，１２ｂとスナップフィットの状態で係合し、個別ホルダ内にしっかりと固定されている。
【００２７】
図９および図１０では、インクカートリッジ２１は板ばね１７あるいは板ばね１７’によって初期装着状態に保持され、インクカートリッジ２１のインク供給口２２は、ヘッドユニット３１のインク供給針３３に嵌合しておらず、弾性変形部２３ａ，２３ｂもキャリッジ１１の係止部１２ａ，１２ｂとは係合していない。ここで図９と図１０を比較すると、突出した板ばね１７’により保持される図１０のインクカートリッジ２１の位置の方が図９よりも上方に突出していることが見て取れる。このように、突出した板ばね１７’によって、他の個別ホルダのインクカートリッジ２１との間でユーザーに視認しやすい段差が形成される。図９および図１０の初期装着状態からインクカートリッジ２１を押し込むことによって、弾性変形部２３ａ、２３ｂは変形を伴いながらキャリッジ１１の係止部１２ａ、１２ｂに係合してスナップフィットした状態で本装着され、図８の状態となる。
【００２８】
図１１および図１２は、インクカートリッジ２１を装着したキャリッジ１１を正面から見た状態を模式的に示す図面であり、便宜上インクカートリッジ２１にＡ〜Ｄの符号を付している。図１１は全てのインクカートリッジ２１Ａ〜２１Ｄが初期装着の状態にあり、突出した板ばね１７’（ここでは図示せず）によって保持されるインクカートリッジ２１Ｂおよびインクカートリッジ２１Ｄは、板ばね１７によって保持されるインクカートリッジ２１Ａおよびインクカートリッジ２１Ｃより高い位置に突出している。このように、少なくとも１つ（ここでは２つ）の個別ホルダにおける初期装着状態において、インクカートリッジ２１（２１Ｂ、２１Ｄ）を他の個別ホルダにおける初期装着状態のインクカートリッジ２１（２１Ａ、２１Ｃ）に比べて突出させた状態に置くことによって、並列配置されるインクカートリッジ２１にユーザーが容易に視認できる不自然な段差が形成されることから、不完全な装着状態であることを認識しやすくなる。
【００２９】
次に、図１１の状態からインクカートリッジ２１Ｂおよびインクカートリッジ２１Ｄを押し込んで本装着状態にすると、図１２のようにインクカートリッジ２１Ｂ、２１Ｄは初期装着状態にあるインクカートリッジ２１Ａ、２１Ｃよりも凹入された状態（すなわち、奥まで挿入された状態）になる。このように、突出した初期装着状態をとる個別ホルダでも、本装着状態では、インクカートリッジ２１（２１Ｂ、２１Ｄ）を他の個別ホルダにおける初期装着状態のインクカートリッジ２１（２１Ａ、２１Ｃ）に比べインクカートリッジ２１が窪むように深い装着位置に設定している。これは、ユーザーが不自然な段差を解消しようとして突出したインクカートリッジ２１（２１Ｂ、２１Ｄ）を押し入れた場合に、今度は他のインクカートリッジ２１（２１Ａ、２１Ｃ）が不完全な初期装着状態にあることを容易に認知できるようにしたものであり、▲１▼突出した初期装着状態のインクカートリッジ２１の押し込み動作によって、▲２▼他のインクカートリッジ２１の押し込み動作が誘発され、最終的に全てのインクカートリッジ２１が本装着状態になるまで一連の動作として自然に誘導することが可能となるのである。
【００３０】
以上のように、配列されたインクカートリッジ２１に段差を与えるという容易に視認可能な手段によって、不完全な装着位置にあることをユーザーに気づかせ、かつ、その段差を解消させようとする行為により、完全な装着状態へ導くことが可能であるため、複雑な装着操作や構造を必要とせずに、インクカートリッジ２１の誤装着を防止することが可能になる。
【００３１】
以上、本発明を種々の実施形態に関して述べたが、本発明は上記実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で、他の実施形態についても適用されるものであることは勿論である。
【００３２】
例えば、上記実施形態では、インクカートリッジ２１を上からキャリッジ１１内に挿入する形式としたが、横方向に向けて挿入して装着する形式においても、本発明の装着機構を採用することが可能である。
【００３３】
また、上記実施形態では、インクカートリッジ２１の装着に弾性部材として板ばね１５、１７、１７’を使用したが、これに限らず、他の弾性部材を利用することも可能であり、さらに、初期装着状態にインクカートリッジ２１を保持する手段としては、弾性部材に限らず、例えば個別ホルダ内にリブを設けてインクカートリッジ２１を保持するようにすることも可能である。
【００３４】
さらに、上記実施形態では、各個別ホルダに板ばね１５および板ばね１７を配備する構成としたが、突出した初期装着状態にする個別ホルダにのみ板ばね１７を配備する構成としてもよく、あるいは、各個別ホルダに板ばね１５のみを配備して、その中の少なくとも１枚の板ばね１５を他の板ばね１５よりも突出させることにより、突出した初期装着状態をとるようにすることも可能である。
【００３５】
【発明の効果】
本発明によれば、予備的な初期装着状態から本装着状態への移行により装着が行われるインクカートリッジの装着機構において、少なくとも１つの個別ホルダにおける初期装着状態においては、インクカートリッジを他の個別ホルダにおける初期装着状態のインクカートリッジに比べて突出させた状態に置くことによって、予備的な（つまり、不完全な装着状態）である初期装着状態では、並列配置されるカートリッジ列にユーザーが容易に視認できる不自然な段差が形成されることから、不完全な装着状態であることを認識しやすい。
【００３６】
また、突出した初期装着状態をとる個別ホルダにおける本装着状態においては、インクカートリッジを他の個別ホルダにおける初期装着状態のインクカートリッジに比べ凹入させるようにしたことによって、ユーザーが突出したインクカートリッジを不自然さを解消しようとして押し入れた場合には、他のインクカートリッジが不完全な初期装着状態にあることを容易に認知することができる。このように、配列されたインクカートリッジに段差を与えるという容易に視認可能な手段によって、不完全な装着位置にあることをユーザーに気づかせ、かつ、その段差を解消させようとする行為により、完全な装着状態へ導くことが可能であるため、複雑な装着操作や構造を必要とせずに、インクカートリッジの誤装着を防止することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るインクジェットプリンタの概略構成を示す斜視図。
【図２】キャリッジ内部の説明に供する斜視図。
【図３】キャリッジ内部の要部拡大図。
【図４】キャリッジの断面構造の説明に供する図面。
【図５】キャリッジの断面構造の説明に供する図面であり、図４とは直交する断面を示す。
【図６】吸液性弾性体の説明に供する図であり、（ａ）はフラットケーブルに固着された状態を示し、（ｂ）はフラットケーブルに固着された要部断面の状態を示す。
【図７】ヘッドユニットの平行度調整の説明に供する図面であり、（ａ）はキャリッジ内部の要部平面図、（ｂ）はキャリッジ側部の要部斜視図である。
【図８】インクカートリッジを本装着したキャリッジ断面を示す図面。
【図９】インクカートリッジを初期装着したキャリッジ断面を示す図面。
【図１０】突出した板ばねを有する個別ホルダにおいて、インクカートリッジを初期装着したキャリッジ断面を示す図面。
【図１１】インクカートリッジを初期装着したキャリッジの正面図。
【図１２】図１１から一部のインクカートリッジのみを本装着にしたキャリッジの正面図。
【符号の説明】
１    メインフレーム
３    オート・シート・フィーダー
１１    キャリッジ
１２ａ、１２ｂ    係合部
１３ａ、１３ｂ    側壁部
１５    板ばね
１７、１７’    板ばね
１９    吸液性弾性体
２０    合成樹脂製フィルム層
２１    インクカートリッジ
２２    インク供給口
２３ａ、２３ｂ    弾性変形部
３１    ヘッドユニット
３３    インク供給針
３５    記録ヘッド
３７    ヘッド駆動基板
３９    電気的接合部
４１    押圧部材
４３    アジャストレバー
５１    エンコーダ
５３    エンコーダ基板
８１    フラットケーブル
８２    ケーブル固定具
８３    キャリッジガイド軸
８５    タイミングベルト
８７    リニヤスケール
９１    小歯車
【図１】
0003835530.tif 000002
【図２】
0003835530.tif 000003
【図３】
0003835530.tif 000004
【図４】
0003835530.tif 000005
【図５】
0003835530.tif 000006
【図６】
0003835530.tif 000007
【図７】
0003835530.tif 000008
【図８】
0003835530.tif 000009
【図９】
0003835530.tif 000010
【図１０】
0003835530.tif 000011
【図１１】
0003835530.tif 000012
【図１２】
0003835530.tif 000013