(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
金型内の所定位置に、ファイバ穴用コアピンとガイド穴用コアピンをセットしておいて樹脂成形することにより、ファイバ穴とガイド穴とを有するフェルールを備えるＭＴコネクタを製造するに際して、予め、正確な位置に正確な大きさのファイバ穴とガイド穴とが設けられ前記ファイバ穴が上下多段に配列されている穴加工板を用意し、前記金型内において、前記穴加工板のファイバ穴を前記ファイバ穴用コアピンにまたガイド穴を前記ガイド穴用コアピンにそれぞれ通しておいて、樹脂成形し、成型時の樹脂圧により前記穴加工板が、金型キャビティの前部内面に押付けられ、その結果として、前端面に前記穴加工板がインサートされ、かつ、金型を外すことで、ファイバ穴用コアピンとガイド穴用コアピンとによって、穴加工板のファイバ穴と前記フェルール自体のファイバ穴、並びに前記穴加工板のガイド穴と前記フェルール自体のガイド穴とが、それぞれ、ひとつながりになっているフェルールを得ることを特徴とする、光コネクタの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、たとえばＭＴコネクタのような光コネクタの製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図６に、従来のＭＴコネクタの一例を示す。（ａ）は斜視図で、（ｂ）は縦断側面図である。４０はフェルール、４２はその本体、４４はファイバ穴、４６はガイド穴、４８は窓である。
【０００３】
図７に、従来のＭＴコネクタ製造用金型の一例を示す。
１０は金型の下型である。
１２はその本体、
１４は前部駒で、小Ｖ溝１４０と大Ｖ溝１４２を有する。
また、２０は中子である。
２２はその本体で、ファイバ穴用コアピン２４０とガイド穴用コアピン２４２を有する。
また、３０は金型の上型である。
３２はその本体、
３４は前部駒で、台形溝３４０を有する。
【０００４】
ファイバ穴用コアピン２４０を小Ｖ溝１４０に、またガイド穴用コアピン２４２を大Ｖ溝１４２に、それぞれ納めるようにして、中子２０を下型１０上にセットし、上型３０を重ねて、金型を組立てる。
【０００５】
そして成形（トランスファ成形）すると、上記のフェルール４０が得られる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記の場合は次の点が問題となる。
（１）従来は上記のように、ファイバ穴用コアピン２４０とガイド穴用コアピン２４２の位置決めを、下型１０のＶ溝１４０，１４２及び上型３０の台形溝３４０に依存していたので、
各コアピン２４０，２４２の位置を正確に決めるために、各溝の深さを調整して、挟み込み量を調整する必要があり、そのために多くの工数を要した。
（２）成形樹脂の収縮率の不均一等により、成形品にバラツキが生ずることがあった。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
図１に例示するように、
（１）金型内の所定位置に、ファイバ穴用コアピン２４０とガイド穴用コアピン２４２をセットしておいて樹脂成形することにより、光コネクタを製造するに際して、従来のようにＶ溝１４０、１４２等を使用しない。
（２）その代りに、予め、正確な位置に正確な大きさのファイバ穴５２とガイド穴５４を設けた穴加工板５０を用意し（同図（ａ））、
（３）金型内において、穴加工板５０の
・ファイバ穴５２を前記ファイバ穴用コアピン２４０に、また、
・ガイド穴５４を前記ガイド穴用コアピン２４２に、
それぞれ通しておく。
【０００８】
（４）そして、樹脂成形し、成型時の樹脂圧により前記穴加工板５０が、金型キャビティの前部内面に押付けられ、その結果として、
（５）前端面に穴加工板５０がインサートされ、かつ穴加工板５０のファイバ穴５２とフェルール自体のファイバ穴４４、並びに穴加工板５０のガイド穴５４とフェルール自体のガイド穴４６（図２（ｄ）参照）とが、それぞれ、ひとつながりになっているフェルール４０を得るようにする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
［物自体］
まず、成形後のフェルール４０について説明する。
図２の（ａ）は斜視図、（ｂ）は穴加工板５０の斜視図で、また（ａ）のＣ及びＤ断面を（ｃ）（ｄ）に示す。
（ｂ）に示す穴加工板５０は、たとえば四角板状で、物理的・機械的特性が良好な金属又はジルコニアやアルミナ等のセラミック製である。
穴加工板５０にファイバ穴５２とガイド穴５４が設けられる。ファイバ穴５２は中子２０のファイバ穴用コアピン２４０が隙間無く嵌合できる大きさであり、ガイド穴５４は中子２０のガイド穴用コアピン２４２が隙間無く嵌合できる大きさである。
【００１０】
この穴加工板５０が、フェルール４０の前端面に設けられる。
そして、
・穴加工板５０のファイバ穴５２とフェルール４０自体のファイバ穴４４とは、同径であって、かつひとつながりになっており、また、
・穴加工板５０のガイド穴５４とフェルール４０自体のガイド穴４６も、同径であって、かつひとつながりになっている。
【００１１】
［製造方法］
まず、使用する金型を、図３について説明する。
下型１０については、従来（図７）のＶ溝１４０，１４２を有する前部駒１４は不要であり、その代りに支持駒１６を用いる。
支持駒１６は上型３０とともに金型キャビティの前部内面を形成する。支持駒１６に横穴１６０と丸穴１６２が設けられる。横穴１６０は、ファイバ穴用コアピン２４０の先端が適当に納ることができれば、どのような形状でも良い。
また丸穴１６２は、ガイド穴用コアピン２４２の先端が無理なく納る大きさとする。
【００１２】
中子２０は従来のものと変らない。
上型３０もほぼ従来のものと同じであるが、前部駒３４の台形溝３４０は不要で、その代りに下型１０の支持駒１６の凸部１６４に嵌合する凹部３４２が設けられる。
【００１３】
［成形］
主に図１について説明する。なお図１において、中子２０のガイド穴用コアピン２４２は図示を省略した。
（１）同図（ｂ）のように、穴加工板５０のファイバ穴５２をファイバ穴用コアピン２４２に、またガイド穴５４をガイド穴用コアピン（図示略）にそれぞれ通しておく。
（２）同図（ｃ）のように、下型１０上に中子２０をセットする。このとき、ファイバ穴用コアピン２４０の先端を横穴１６０の中に適当に納める（遊びがあってもかまわない）。  またガイド穴用コアピン２４２の先端を丸穴１６２に挿入する。なお、このとき、穴加工板５０の位置は何処でも良い。
そして、上型３０を重ねて、金型を組上げる。
【００１４】
（３）樹脂４１を圧入して成形する（同図（ｃ）（ｄ））。このとき、樹脂４１の流れにより、穴加工板５０は前方に動かされ、金型キャビティの前部内面に押付けられ、その位置にインサートされる。
（４）金型を外すと、同図（ｅ）（ｆ）のように、前端面に穴加工板５０がインサートされ埋め込まれたフェルール４０が得られる。
【００１５】
この方式は、毎回、穴加工板５０をコアピン２４０，２４２に挿し通す必要があるが、コアピンを保持する前部駒１４（図７）の調整が不要となり、高精度の穴加工ができれば、高精度の光多心コネクタが製造可能になる。また、フェルール前端面において成形収縮が生じない。
そのため、高精度の穴位置を要する基準光コネクタに最適である。
【００１６】
［穴加工板５０の変形例］
穴加工板５０は、上記のように板状だけでなく、樹脂の収縮による歪みがより少ないように、図４（ａ）（ｂ）のようにコの字形や、（ｃ）のように箱形としても良い。
【００１７】
また図５のように、ファイバ穴５２を上下多段に配列（２次元配列）することもできる。
この穴加工板５０を用いることにより、従来方式で困難であった２次元配列の光多心コネクタの製造が可能になる。
【００１８】
なお、埋め込み方式の場合、フェルール前端面の縁には樹脂部分が残るが、金型構造を変更し、当該前端面の全体を穴加工板とすることも可能である。
また、穴加工板を成型品の後加工で貼り付けることもできる。
【００１９】
さらに、穴加工板は、放電加工し易いように、ファイバ穴およびまたはガイド穴の周囲を薄肉化することもできる。
【００２０】
【発明の効果】
（１）各コアピン２４０，２４２の位置を正確に決めるための、前部駒１４のＶ溝の深さを調整が不要になる。
（２）フェルール前端面において成形収縮が生じないため、成型品にバラツキが生じない。
（３）高精度の穴加工ができれば、高精度の光多心コネクタが製造可能になる。
（４）接続替え時のガイドピンの繰り返し挿入等による摩耗が減るため、高精度を維持できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の製造方法の実施形態の説明図。
【図２】本発明の実施形態の光コネクタの説明図。
【図３】本発明の製造に用いる金型の一例の説明図。
【図４】本発明に用いる穴加工板５０の変形例の説明図。
【図５】本発明に用いる穴加工板５０の更に別の変形例の説明図。
【図６】従来のＭＴコネクタの説明図。
【図７】従来のＭＴコネクタ製造用金型の説明図。
【符号の説明】
１０ 下型
１２ 下型の本体
１４ 前部駒
１４０ 小Ｖ溝
１４２ 大Ｖ溝
１６ 支持駒
１６０ 横穴
１６２ 丸穴
１６４ 凸部
２０ 中子
２４ 本体
２４０ ファイバ穴用コアピン
２４２ ガイド穴用コアピン
３０ 上型
３２ 本体
３４ 前部駒
３４０ 台形溝
３４２ 凹部
４０ フェルール
４１ 樹脂
４２ 本体
４４ ファイバ穴
４６ ガイド穴
４８ 窓
５０ 穴加工板
５２ ファイバ穴
５４ ガイド穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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