(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも紹介者端末と紹介配信サーバと被紹介者端末とを有し，紹介者端末に配信される番組を被紹介者端末に紹介する番組紹介システムであって，
前記紹介者端末は，
番組を視聴している紹介者からの入力により紹介する場面を特定し，その番組および場面を特定する情報と，紹介者が指定した被紹介者情報とを含む紹介情報を作成する手段と，
作成した紹介情報を前記紹介配信サーバへ送出する手段とを備え，
前記紹介配信サーバは，
前記紹介情報を取得すると，その紹介情報中の番組および場面を特定する情報に基づいて作成される紹介映像を取得し，被紹介者情報で指定された被紹介者の被紹介者端末に配信する手段と，
前記被紹介者端末から番組本編視聴要求を取得すると，その番組本編を取得して前記被紹介者端末に配信する手段とを備え，
前記被紹介者端末は，
前記紹介配信サーバから配信された紹介映像を表示する手段と，
被紹介者からの入力により番組本編視聴要求を前記紹介配信サーバへ送出する手段と，
前記紹介配信サーバから配信された番組本編を表示する手段とを備える
ことを特徴とする番組紹介システム。
【請求項２】
少なくとも紹介者端末と紹介配信サーバと被紹介者端末とを有し，紹介者端末に配信される番組を被紹介者端末に紹介する番組紹介システムであって，
前記紹介者端末は，
番組を視聴している紹介者からの入力により紹介する場面を特定し，その番組および場面を特定する情報と，紹介者が指定した被紹介者情報とを含む紹介情報を作成する手段と，
作成した紹介情報を前記紹介配信サーバへ送出する手段とを備え，
前記紹介配信サーバは，
前記紹介情報を取得すると，少なくともその紹介情報で指定された番組のタイトル情報を，指定された被紹介者の被紹介者端末に配信する手段と，
前記被紹介者端末からの紹介映像視聴要求に対し，前記紹介情報中の番組および場面を特定する情報に基づいて作成される紹介映像を取得し，前記被紹介者端末に配信する手段と，
前記被紹介者端末から番組本編視聴要求を取得すると，その番組本編を取得して前記被紹介者端末に配信する手段とを備え，
前記被紹介者端末は，
前記紹介配信サーバから配信された番組のタイトル情報を表示する手段と，
被紹介者からの入力により紹介映像視聴要求を前記紹介配信サーバへ送出する手段と，
前記紹介配信サーバから配信された紹介映像を表示する手段と，
被紹介者からの入力により番組本編視聴要求を前記紹介配信サーバへ送出する手段と，
前記紹介配信サーバから配信された番組本編を表示する手段とを備える
ことを特徴とする番組紹介システム。
【請求項３】
少なくとも紹介者端末と紹介配信サーバと被紹介者端末とを有するシステムにおいて，紹介者端末に配信される番組を被紹介者端末に紹介する番組紹介処理方法であって，
前記紹介者端末は，番組を視聴している紹介者からの入力により紹介する場面を特定して，その番組および場面を特定する情報と，紹介者が指定した被紹介者情報とを含む紹介情報を作成し，作成した紹介情報を前記紹介配信サーバへ送出し，
前記紹介配信サーバは，前記紹介情報を取得すると，その紹介情報中の番組および場面を特定する情報に基づいて作成される紹介映像を取得し，被紹介者情報で指定された被紹介者の被紹介者端末に配信し，
前記被紹介者端末は，前記紹介配信サーバから配信された紹介映像を表示し，被紹介者からの入力により番組本編視聴要求を前記紹介配信サーバへ送出し，
前記紹介配信サーバは，前記被紹介者端末から番組本編視聴要求を取得すると，その番組本編を取得して前記被紹介者端末に配信し，
前記被紹介者端末は，配信された番組本編を表示する
ことを特徴とする番組紹介処理方法。
【請求項４】
少なくとも紹介者端末と紹介配信サーバと被紹介者端末とを有するシステムにおいて，紹介者端末に配信される番組を被紹介者端末に紹介する番組紹介処理方法であって，
前記紹介者端末は，番組を視聴している紹介者からの入力により紹介する場面を特定して，その番組および場面を特定する情報と，紹介者が指定した被紹介者情報とを含む紹介情報を作成し，作成した紹介情報を前記紹介配信サーバへ送出し，
前記紹介配信サーバは，前記紹介情報を取得すると，少なくともその紹介情報で指定された番組のタイトル情報を，指定された被紹介者の被紹介者端末に配信し，
前記被紹介者端末は，前記紹介配信サーバから配信された番組のタイトル情報を表示し，被紹介者からの入力により紹介映像視聴要求を前記紹介配信サーバへ送出し，
前記紹介配信サーバは，前記被紹介者端末からの紹介映像視聴要求に対し，前記紹介情報中の番組および場面を特定する情報に基づいて作成される紹介映像を取得し，前記被紹介者端末に配信し，
前記被紹介者端末は，前記紹介配信サーバから配信された紹介映像を表示し，被紹介者からの入力により番組本編視聴要求を前記紹介配信サーバへ送出し，
前記紹介配信サーバは，前記被紹介者端末から番組本編視聴要求を取得すると，その番組本編を取得して前記被紹介者端末に配信し，
前記被紹介者端末は，配信された番組本編を表示する
ことを特徴とする番組紹介処理方法。
【請求項５】
請求項１または請求項２記載の番組紹介システムにおける紹介者端末を構成するコンピュータに実行させるための紹介者端末用のプログラムであって，
前記コンピュータを前記紹介情報を作成する手段として機能させるための，番組を視聴している紹介者からの入力により紹介する場面を特定し，その番組および場面を特定する情報と，紹介者が指定した被紹介者情報とを含む紹介情報を作成する処理と，
前記コンピュータを前記紹介情報を前記紹介配信サーバへ送出する手段として機能させるための，作成した紹介情報を前記紹介配信サーバへ送出する処理とを，
前記コンピュータに実行させるための紹介者端末用プログラム。
【請求項６】
少なくとも紹介者端末と紹介配信サーバと被紹介者端末とを有し，紹介者端末に配信される番組を，紹介配信サーバを介して被紹介者端末に紹介する番組紹介システムにおける紹介配信サーバ用のプログラムであって，
前記紹介者端末から紹介者が紹介したい番組および場面を特定する情報と，紹介相手の被紹介者情報とを含む紹介情報を取得すると，その紹介情報中の番組および場面を特定する情報に基づいて作成される紹介映像を取得し，被紹介者情報で指定された被紹介者端末に配信する処理と，
前記被紹介者端末から番組本編視聴要求を取得すると，その番組本編を取得して前記被紹介者端末に配信する処理とを，
コンピュータに実行させるための紹介配信サーバ用プログラム。
【請求項７】
請求項１記載の番組紹介システムにおける被紹介者端末を構成するコンピュータに実行させるための被紹介者端末用のプログラムであって，
前記コンピュータを前記紹介映像を表示する手段として機能させるための，前記紹介配信サーバから配信された紹介映像を表示する処理と，
前記コンピュータを前記番組本編視聴要求を前記紹介配信サーバへ送出する手段として機能させるための，被紹介者からの入力により番組本編視聴要求を前記紹介配信サーバへ送出する処理と，
前記コンピュータを前記番組本編を表示する手段として機能させるための，前記紹介配信サーバから配信された番組本編を表示する処理とを，
前記コンピュータに実行させるための被紹介者端末用プログラム。
【請求項８】
少なくとも紹介者端末と紹介配信サーバと被紹介者端末とを有し，紹介者端末に配信される番組を，紹介配信サーバを介して被紹介者端末に紹介する番組紹介システムにおける紹介配信サーバ用のプログラムであって，
前記紹介者端末から紹介者が紹介したい番組および場面を特定する情報と，紹介相手の被紹介者情報とを含む紹介情報を取得すると，少なくともその紹介情報で指定された番組のタイトル情報を，指定された被紹介者の被紹介者端末に配信する処理と，
前記被紹介者端末からの紹介映像視聴要求に対し，前記紹介情報中の番組および場面を特定する情報に基づいて作成される紹介映像を取得し，前記被紹介者端末に配信する処理と，
前記被紹介者端末から番組本編視聴要求を取得すると，その番組本編を取得して前記被紹介者端末に配信する処理とを，
コンピュータに実行させるための紹介配信サーバ用プログラム。
【請求項９】
請求項２記載の番組紹介システムにおける被紹介者端末を構成するコンピュータに実行させるための被紹介者端末用のプログラムであって，
前記コンピュータを前記番組のタイトル情報を表示する手段として機能させるための，前記紹介配信サーバから配信された番組のタイトル情報を表示する処理と，
前記コンピュータを前記紹介映像視聴要求を前記紹介配信サーバへ送出する手段として機能させるための，被紹介者からの入力により紹介映像視聴要求を前記紹介配信サーバへ送出する処理と，
前記コンピュータを前記紹介映像を表示する手段として機能させるための，前記紹介配信サーバから配信された紹介映像を表示する処理と，
前記コンピュータを前記番組本編視聴要求を前記紹介配信サーバへ送出する手段として機能させるための，被紹介者からの入力により番組本編視聴要求を前記紹介配信サーバへ送出する処理と，
前記コンピュータを前記番組本編を表示する手段として機能させるための，前記紹介配信サーバから配信された番組本編を表示する処理とを，
前記コンピュータに実行させるための被紹介者端末用プログラム。
【請求項１０】
請求項１または請求項２記載の番組紹介システムにおける紹介者端末を構成するコンピュータに実行させるための紹介者端末用のプログラムを記録した記録媒体であって，
前記コンピュータを前記紹介情報を作成する手段として機能させるための，番組を視聴している紹介者からの入力により紹介する場面を特定し，その番組および場面を特定する情報と，紹介者が指定した被紹介者情報とを含む紹介情報を作成する処理と，
前記コンピュータを前記紹介情報を前記紹介配信サーバへ送出する手段として機能させるための，作成した紹介情報を前記紹介配信サーバへ送出する処理とを，
前記コンピュータに実行させるためのプログラムを記録した
ことを特徴とする紹介者端末用プログラム記録媒体。
【請求項１１】
少なくとも紹介者端末と紹介配信サーバと被紹介者端末とを有し，紹介者端末に配信される番組を，紹介配信サーバを介して被紹介者端末に紹介する番組紹介システムにおける紹介配信サーバ用のプログラムを記録した記録媒体であって，
前記紹介者端末から紹介者が紹介したい番組および場面を特定する情報と，紹介相手の被紹介者情報とを含む紹介情報を取得すると，その紹介情報中の番組および場面を特定する情報に基づいて作成される紹介映像を取得し，被紹介者情報で指定された被紹介者端末に配信する処理と，
前記被紹介者端末から番組本編視聴要求を取得すると，その番組本編を取得して前記被紹介者端末に配信する処理とを，
コンピュータに実行させるためのプログラムを記録した
ことを特徴とする紹介配信サーバ用プログラム記録媒体。
【請求項１２】
請求項１記載の番組紹介システムにおける被紹介者端末を構成するコンピュータに実行させるための被紹介者端末用のプログラムを記録した記録媒体であって，
前記コンピュータを前記紹介映像を表示する手段として機能させるための，前記紹介配信サーバから配信された紹介映像を表示する処理と，
前記コンピュータを前記番組本編視聴要求を前記紹介配信サーバへ送出する手段として機能させるための，被紹介者からの入力により番組本編視聴要求を前記紹介配信サーバへ送出する処理と，
前記コンピュータを前記番組本編を表示する手段として機能させるための，前記紹介配信サーバから配信された番組本編を表示する処理とを，
前記コンピュータに実行させるためのプログラムを記録した
ことを特徴とする被紹介者端末用プログラム記録媒体。
【請求項１３】
少なくとも紹介者端末と紹介配信サーバと被紹介者端末とを有し，紹介者端末に配信される番組を，紹介配信サーバを介して被紹介者端末に紹介する番組紹介システムにおける紹介配信サーバ用のプログラムを記録した記録媒体であって，
前記紹介者端末から紹介者が紹介したい番組および場面を特定する情報と，紹介相手の被紹介者情報とを含む紹介情報を取得すると，少なくともその紹介情報で指定された番組のタイトル情報を，指定された被紹介者の被紹介者端末に配信する処理と，
前記被紹介者端末からの紹介映像視聴要求に対し，前記紹介情報中の番組および場面を特定する情報に基づいて作成される紹介映像を取得し，前記被紹介者端末に配信する処理と，
前記被紹介者端末から番組本編視聴要求を取得すると，その番組本編を取得して前記被紹介者端末に配信する処理とを，
コンピュータに実行させるためのプログラムを記録した
ことを特徴とする紹介配信サーバ用プログラム記録媒体。
【請求項１４】
請求項２記載の番組紹介システムにおける被紹介者端末を構成するコンピュータに実行させるための被紹介者端末用のプログラムを記録した記録媒体であって，
前記コンピュータを前記番組のタイトル情報を表示する手段として機能させるための，前記紹介配信サーバから配信された番組のタイトル情報を表示する処理と，
前記コンピュータを前記紹介映像視聴要求を前記紹介配信サーバへ送出する手段として機能させるための，被紹介者からの入力により紹介映像視聴要求を前記紹介配信サーバへ送出する処理と，
前記コンピュータを前記紹介映像を表示する手段として機能させるための，前記紹介配信サーバから配信された紹介映像を表示する処理と，
前記コンピュータを前記番組本編視聴要求を前記紹介配信サーバへ送出する手段として機能させるための，被紹介者からの入力により番組本編視聴要求を前記紹介配信サーバへ送出する処理と，
前記コンピュータを前記番組本編を表示する手段として機能させるための，前記紹介配信サーバから配信された番組本編を表示する処理とを，
前記コンピュータに実行させるためのプログラムを記録した
ことを特徴とする被紹介者端末用プログラム記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は，番組を視聴している最中に，その番組の特定の場面を特定の者に紹介する番組紹介システムに関するものである。
【０００２】
本発明で紹介する番組とは，電波またはインターネット等の通信網により放送もしくは配信されている映像コンテンツ，または当該映像コンテンツを一旦記憶媒体に蓄積して，時間をずらして再生する映像コンテンツをいう。
【０００３】
【従来の技術】
従来，番組を紹介する方法に関連する技術としては，以下のような技術があった。
（１）電子メールを用いて，番組を放送しているインターネット上のサイトのＵＲＬ（Uniform Resource Locator）を教えることにより番組を紹介する。
（２）過去の番組の視聴履歴からその視聴者の嗜好を推定し，推定した嗜好と番組情報とのマッチングにより，サーバが推薦する番組を提示する（特開平１０−２５７４０５号「番組選択装置及び映像受信機」）。
（３）番組の視聴履歴を蓄積し，嗜好が類似する他のユーザが視聴している番組をサーバが推薦する（特開２０００−１８７６６６号「関連情報提供システム、嗜好類似度評価システム、情報紹介システム、関心情報取得方法、嗜好類似度評価方法及び記録媒体」）。
（４）放送視聴中にボタン押下などの操作により番組に関する詳細情報を取得する（特開平９−１６０８５２号「情報提供装置」）。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし，上記の従来の技術には，以下のような問題があった。
（１）電子メールによる番組紹介方法では，番組を放送するインターネット上のサイトのＵＲＬを教えるだけであり，番組内のある特定の場面を紹介することができない。
（２）特開平１０−２５７４０５号（番組選択装置及び映像受信機）の技術では，過去の番組の視聴履歴から視聴者の嗜好を推定するため，過去に視聴したことがないようなジャンルの番組が紹介されない。
（３）特開２０００−１８７６６６号（関連情報提供システム、嗜好類似度評価システム、情報紹介システム、関心情報取得方法、嗜好類似度評価方法及び記録媒体）に示される技術も，（２）と同様に，過去の番組の視聴履歴から視聴者の嗜好を推定するため，過去に視聴したことがないようなジャンルの番組が紹介されない。
（４）特開平９−１６０８５２号（情報提供装置）の技術では，視聴者が取得できるのは詳細情報がおかれているサーバのアドレスであり，提示される情報は一意に決まってしまう。
【０００５】
本発明は，以上のような問題点に鑑みてなされたものであり，番組を視聴している最中に，紹介したい特定の場面を他の任意の視聴者に紹介できるシステムを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため，本発明に係るシステムは，ネットワークで接続される紹介者端末と紹介配信サーバと被紹介者端末とからなり，紹介者端末は，被紹介者を特定する情報，紹介する番組および場面を特定する情報（時間情報）を取得する手段と，被紹介者情報，番組・場面特定情報から紹介情報を生成する手段と，紹介情報を紹介配信サーバへ送出する手段とを備え，紹介配信サーバは，紹介者端末から紹介情報を取得すると，その紹介情報に基づいて紹介映像を取得して被紹介者端末に配信する手段と，被紹介者端末から番組本編視聴要求を取得すると，番組本編を取得して被紹介者端末に配信する手段とを備え，被紹介者端末は，紹介配信サーバから配信された紹介映像を表示する手段と，番組本編視聴要求を前記紹介配信サーバへ送出する手段と，紹介配信サーバから配信された番組本編を表示する手段とを備える。
【０００７】
または，紹介配信サーバは，紹介者端末から紹介情報を取得すると当該紹介情報から紹介する番組タイトル（タイトル情報）および紹介者情報を被紹介者端末に配信する手段と，被紹介者端末から紹介映像視聴要求を取得すると，その紹介映像を取得して被紹介者端末に配信する手段と，被紹介者端末から番組本編視聴要求を取得すると，番組本編を取得して被紹介者端末に配信する手段とを備え，被紹介者端末は，紹介配信サーバから配信された番組タイトルおよび紹介者情報を表示する手段と，紹介映像視聴要求を紹介配信サーバへ送出する手段と，紹介配信サーバから配信された紹介映像を表示する手段と，番組本編視聴要求を前記紹介配信サーバへ送出する手段と，紹介配信サーバから配信された番組本編を表示する手段とを備える。なお，ここで番組タイトルまたはタイトル情報とは，番組を特定する情報と１対１に対応し，番組の名称を示す文字列である。
【０００８】
以上の各手段は，紹介者端末，紹介配信サーバ，被紹介者端末が備えるコンピュータに実行させるソフトウェア・プログラムによって実現することができる。これらのプログラムは，コンピュータが読み取り可能な可搬媒体メモリ，半導体メモリ，ハードディスクなどの適当な記録媒体に格納することができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下，本発明の実施の形態を図を用いて説明する。
【００１０】
〔第１の実施の形態〕
図１は，本発明の第１の実施の形態に係るシステム構成例を示す図である。本システムは，視聴者が番組視聴中に，他の任意の視聴者に紹介したい場面を特定してその番組を紹介する番組紹介システムであり，紹介配信サーバ１，管理サーバ２，紹介者端末３および被紹介者端末４からなる。なお，本実施の形態では，紹介配信サーバ１および管理サーバ２は，別個独立のサーバとして構成される例を説明するが，紹介配信サーバ１および管理サーバ２は，単一のサーバとして構成されていてもよい。
【００１１】
紹介配信サーバ１は，紹介者端末３および被紹介者端末４と，ネットワークにより接続され，紹介情報Ｒ１の処理を行い，管理サーバ２から紹介映像Ｖ，番組本編Ｈ等のコンテンツを受け取り被紹介者端末４に配信する。管理サーバ２は，紹介映像Ｖ，番組本編Ｈ等のコンテンツの管理を行い，紹介配信サーバ１からの要求に応じて，紹介映像Ｖの作成処理，番組本編Ｈの特定処理を行い，紹介映像Ｖまたは番組本編Ｈを紹介配信サーバ１に送出する。
【００１２】
紹介配信サーバ１は，コンテンツの管理を行わずに，管理サーバ２から受け取ったコンテンツの配信のみを行い，管理サーバ２は，コンテンツの管理のみを行い配信を行わない。
【００１３】
紹介者端末３は，紹介したい相手，紹介したい番組および場面を特定する紹介情報Ｒ１を作成し，紹介配信サーバ１へ送出する。
【００１４】
被紹介者端末４は，紹介配信サーバ１から紹介映像Ｖを受け取って表示することにより紹介者から番組の紹介を受け，紹介された番組の本編を視聴したい場合には，番組本編視聴要求Ｒ３を紹介配信サーバ１へ送出し，紹介配信サーバ１から返信された番組本編Ｈを受け取って表示する。
【００１５】
紹介者は番組を視聴している最中に一または複数の特定の場面を特定の者に紹介することができ，また，被紹介者は，送られてきた紹介映像Ｖを視聴してから番組本編Ｈを視聴するかどうかを選択することができる。番組本編が有料であるような場合のために，被紹介者が紹介映像を受け取ることのできる回数に制限を設けて，番組本編Ｈの購入対象者である被紹介者が，番組本編Ｈの多くの部分を無料で視聴することを防ぐようにすることもできる。また，紹介者は薦めたい場面を複数個選び，その紹介映像Ｖによって被紹介者が番組本編Ｈを購入するのを強く喚起することができる。また，紹介履歴と本編視聴結果を履歴として残し，紹介回数の制限などに利用することもできる。紹介履歴は，紹介者端末３から紹介配信サーバ１を介して被紹介者端末４に対して行われた番組紹介の履歴情報で，少なくとも前記紹介情報を含む。
【００１６】
図１に示す各手段について説明する。紹介者端末３は，紹介情報作成・送信手段３１を備える。紹介情報作成・送信手段３１は，被紹介者，紹介したい番組および場面を特定した紹介情報Ｒ１を作成し，紹介配信サーバ１へ送信する。
【００１７】
紹介情報Ｒ１は，少なくとも，番組紹介を行う視聴者を特定する紹介者情報Ａ，番組を紹介される視聴者を特定する被紹介者情報Ｂ，紹介される番組を特定するコンテンツ情報Ｃ，紹介される番組の場面を特定するための時間情報Ｔを含む。時間情報Ｔは，番組開始からの相対時間で表すこともでき，紹介する番組が放送される映像の場合には，放送された時刻で表すこともできる。番組内の時間的な位置情報を示すものであれば，シーケンス番号のようなものでもよい。
【００１８】
紹介配信サーバ１は，紹介要求承認手段１１，紹介映像配信手段１２，番組本編配信手段１３を備える。なお，これらの紹介要求承認手段１１，紹介映像配信手段１２，番組本編配信手段１３は，必ずしも一つの装置で構成されなければならないわけではなく，複数の装置に分散させて配置することもできる。
【００１９】
紹介要求承認手段１１は，紹介者端末３から送信された紹介情報Ｒ１を受け取ると，被紹介者への紹介回数を判定し，紹介回数があらかじめ定めている制限回数以内であれば紹介映像Ｖの配信処理を起動する。紹介要求を承認するかしないかを，紹介回数ではなく，登録情報などの他の条件によって決定してもよい。
【００２０】
紹介映像配信手段１２は，紹介者端末３からの紹介情報Ｒ１を取得すると，紹介映像要求Ｒ２を管理サーバ２へ送出し，管理サーバ２から紹介映像Ｖを取得して，その紹介映像Ｖを被紹介者端末４へ配信する。
【００２１】
紹介映像要求Ｒ２は，コンテンツ情報Ｃ，時間情報Ｔを用いて紹介映像Ｖの作成と送信を要求するための情報である。紹介映像Ｖは，映像コンテンツの紹介を目的として管理サーバ２で作成される番組の一部からなる映像である。映像の場面は，紹介者が任意に指定することができる。
【００２２】
番組本編配信手段１３は，被紹介者端末４からの番組本編視聴要求Ｒ３を取得すると，番組本編要求Ｒ４を管理サーバ２へ送出し，管理サーバ２から取得した番組本編Ｈを被紹介者端末４へ配信する。
【００２３】
番組本編Ｈは，紹介者が被紹介者に紹介する映像コンテンツである。例えば，番組本編Ｈが有料視聴である場合には，被紹介者は視聴契約を行ったうえで視聴することができる。
【００２４】
管理サーバ２は，紹介映像作成・送信手段２１および番組本編特定・送信手段２２を備える。紹介映像作成・送信手段２１は，紹介配信サーバ１からの紹介映像要求Ｒ２を取得して，コンテンツ情報Ｃおよび時間情報Ｔを用いて紹介映像Ｖを作成する。番組本編特定・送信手段２２は，紹介配信サーバ１からの番組本編要求Ｒ４を取得して，要求された番組本編Ｈを特定し，紹介配信サーバ１へ送出する。
【００２５】
被紹介者端末４は，紹介映像取得・表示手段４１，番組本編要求手段４２，番組本編取得・表示手段４３を備える。紹介映像取得・表示手段４１は，紹介配信サーバ１から配信された紹介映像Ｖを表示する。番組本編要求手段４２は，被紹介者が番組本編の視聴を要求した場合に，番組本編視聴要求Ｒ３を作成して紹介配信サーバ１へ送信し，番組本編取得・表示手段４３は，紹介配信サーバ１から配信された番組本編Ｈを表示する。
【００２６】
図２〜図６を用いて，第１の実施の形態における処理を説明する。図２は，紹介者端末３の処理フロー図である。
【００２７】
紹介者端末３では，紹介者が紹介者端末３の電源をつけた時に，紹介者情報Ａを取得しておく（ステップＳ１０１）。紹介者情報Ａは，あらかじめ視聴者もしくは視聴者の端末に対してユニークに付与したＩＤでもよいし，また，ユニークであれば名前やアドレス情報のようなものでもよい。
【００２８】
その後，番組を視聴している紹介者からの番組紹介要求の入力の有無を監視し（ステップＳ１０２），番組紹介要求の入力を検出したら，時間情報Ｔを取得する（ステップＳ１０３）。時間情報Ｔは，番組開始からの相対時間である。番組が放送されている映像の場合には，その時刻でもよい。
【００２９】
次に，紹介する番組のコンテンツ情報Ｃを取得する（ステップＳ１０４）。コンテンツ情報Ｃは，紹介しようとしている番組を特定するための情報であり，コンテンツごとにユニークに付与されるＩＤ等である。視聴中の番組が放送されている映像の場合にはチャンネル番号でもよい。コンテンツ情報ＣとしてコンテンツのＩＤを用いる場合，そのコンテンツのＩＤは，番組の開始時にヘッダ情報等から取得しておいてもよいし，通信によって取得してもよい。
【００３０】
次に，被紹介者情報Ｂを取得する（ステップＳ１０５）。被紹介者情報Ｂは，紹介者がキーボード等の入力デバイスにより入力し，もしくはマウス等のポインティングデバイスにより選択した紹介相手を特定する情報である。これは，紹介者情報Ａと同様にあらかじめ視聴者もしくは視聴者の端末に対してユニークに付与される情報である。
【００３１】
その後，取得した紹介者情報Ａ，時間情報Ｔ，コンテンツ情報Ｃ，被紹介者情報Ｂを用いて紹介情報Ｒ１を作成し（ステップＳ１０６），紹介配信サーバ１へ紹介情報Ｒ１を送出する（ステップＳ１０７）。視聴終了の操作を検出するまで，ステップＳ１０２以降の処理を繰り返し，視聴終了を検出したら処理を終了する（ステップＳ１０８）。
【００３２】
図３は，紹介者端末３における紹介要求時の画面表示例を示す。番組視聴中に視聴者である紹介者が，キー操作やメニュー（図示省略）選択により紹介要求を行うと，紹介情報作成・送信手段３１は，図３に示すような紹介シーンの確認と，紹介相手である被紹介者情報Ｂの入力のための画面を表示し，「紹介する」というボタンがクリックされると，ステップＳ１０６，Ｓ１０７による紹介情報Ｒ１の作成・送出を行う。
【００３３】
図４は，紹介配信サーバ１の処理フロー図である。紹介配信サーバ１では，紹介者端末３から紹介情報Ｒ１を取得し（ステップＳ２０１），紹介情報Ｒ１中の被紹介者情報Ｂから被紹介者がその番組の紹介情報を受け取っている回数が，制限されている回数以下かどうかを判定する（ステップＳ２０２）。制限回数以下の場合には，ステップＳ２０３へ進み，制限回数を超えている場合には，ステップＳ２１１へ進む。
【００３４】
ステップＳ２０３では，紹介情報Ｒ１の中のコンテンツ情報Ｃ，時間情報Ｔを用いて，紹介映像要求Ｒ２を作成する。その紹介映像要求Ｒ２を管理サーバ２へ送出する（ステップＳ２０４）。管理サーバ２から紹介映像Ｖを取得すると（ステップＳ２０５），被紹介者情報Ｂをもとに，取得した紹介映像Ｖを被紹介者端末４へ配信する（ステップＳ２０６）。
【００３５】
その後，被紹介者端末４から番組本編視聴要求Ｒ３を取得すると（ステップＳ２０７），番組本編要求Ｒ４を作成して管理サーバ２へ送出し（ステップＳ２０８），管理サーバ２から番組本編Ｈを取得し（ステップＳ２０９），その取得した番組本編Ｈを被紹介者端末４へ配信する（ステップＳ２１０）。
【００３６】
ステップＳ２０２の処理で，被紹介者の紹介を受け取っている回数が制限回数を超えているときは，紹介者端末３に紹介無効情報Ｍを送出する（ステップＳ２１１）。
【００３７】
図５は，管理サーバ２の処理フロー図である。管理サーバ２では，紹介配信サーバ１から紹介映像要求Ｒ２を取得すると（ステップＳ３０１），紹介映像要求Ｒ２に含まれるコンテンツ情報Ｃ，時間情報Ｔを用いて紹介映像Ｖを作成し（ステップＳ３０２），紹介映像Ｖを紹介配信サーバ１へ送出する（ステップＳ３０３）。次に，紹介配信サーバ１から番組本編要求Ｒ４を取得すると（ステップＳ３０４），コンテンツ情報Ｃを用いて番組本編Ｈを特定し（ステップＳ３０５），紹介配信サーバ１へ番組本編Ｈを送出する（ステップＳ３０６）。
【００３８】
図６は，被紹介者端末４の処理フロー図である。被紹介者端末４では，紹介配信サーバ１から配信された紹介映像Ｖを取得すると（ステップＳ４０１），その紹介映像Ｖを表示する（ステップＳ４０２）。被紹介者からの番組本編の視聴要求の入力を検出したら（ステップＳ４０３），コンテンツ情報Ｃ，被紹介者情報Ｂを用いて，番組本編視聴要求Ｒ３を作成し（ステップＳ４０４），その番組本編視聴要求Ｒ３を紹介配信サーバ１へ送出する（ステップＳ４０５）。その後，紹介配信サーバ１から番組本編Ｈを取得し（ステップＳ４０６），番組本編Ｈを表示する（ステップＳ４０７）。
【００３９】
図７は，被紹介者端末４における番組紹介時の画面表示例を示す。例えば被紹介者が番組視聴中に，紹介配信サーバ１から紹介映像Ｖを受け取ると，図７に示すように紹介映像Ｖのシーンと紹介者名と本編を視聴するかどうかの問い合わせボタン等を表示し，被紹介者が「Ｙｅｓ」のボタンを押下すると，ステップＳ４０３の判定により，ステップＳ４０４〜Ｓ４０７の処理を実行する。
【００４０】
図８に，サーバおよび端末間のシーケンス図を示す。紹介者端末３で紹介情報作成処理（ステップＳ１０１〜Ｓ１０７）により生成された紹介情報Ｒ１が紹介配信サーバ１に送出される。
【００４１】
紹介配信サーバ１で，紹介情報Ｒ１を取得後，紹介回数判定処理により被紹介者への紹介回数を判定する（ステップＳ２０１〜Ｓ２０２）。
【００４２】
紹介映像配信処理（ステップＳ２０３〜Ｓ２０６）で，紹介映像要求Ｒ２が作成され，紹介映像要求Ｒ２は管理サーバ２へ送出される。管理サーバ２では，紹介映像要求Ｒ２を取得後，紹介映像作成処理（ステップＳ３０１〜Ｓ３０３）により作成された紹介映像Ｖを紹介配信サーバ１へ送出する。紹介配信サーバ１は，管理サーバ２から取得した紹介映像Ｖを被紹介者端末４へ配信する。
【００４３】
被紹介者端末４では，紹介映像表示処理（ステップＳ４０１〜Ｓ４０２）により，取得した紹介映像Ｖを表示し，番組本編要求処理（ステップＳ４０３〜Ｓ４０５）により，番組本編視聴要求Ｒ３を作成して，紹介配信サーバ１に送出する。
【００４４】
紹介配信サーバ１では，番組本編配信処理（ステップＳ２０７〜Ｓ２１０）で，作成した番組本編要求Ｒ４を管理サーバ２へ送出して，管理サーバ２の番組本編特定処理（ステップＳ３０４〜Ｓ３０６）で特定された番組本編Ｈを取得して被紹介者端末４へ配信し，被紹介者端末４では，番組本編表示処理（ステップＳ４０６〜Ｓ４０７）により番組本編Ｈを表示する。
【００４５】
〔第２の実施の形態〕
図９は，本発明の第２の実施の形態に係るシステム構成例を示す。第２の実施の形態におけるシステムの構成は，第１の実施の形態におけるシステムの構成とほぼ同じであるが，さらに紹介配信サーバ１に番組紹介処理手段１４を備え，また被紹介者端末４に紹介情報提示手段４４，紹介映像要求手段４５を備えた構成になっている。
【００４６】
前述した第１の実施の形態では，紹介者端末３から紹介配信サーバ１に紹介情報Ｒ１が送られると，被紹介者端末４に直接，紹介映像Ｖが配信されるのに対し，第２の実施の形態では，紹介者端末３から紹介配信サーバ１に紹介情報Ｒ１が送られると，被紹介者端末４には，一旦，本編映像のタイトルと紹介者情報Ａが送られ，被紹介者端末４側から紹介映像Ｖを要求した場合にだけ，紹介映像Ｖが配信される。
【００４７】
紹介配信サーバ１の番組紹介処理手段１４は，取得した紹介情報Ｒ１から，紹介者情報Ａとコンテンツ情報Ｃとを抽出し，コンテンツ情報Ｃから番組タイトルＰを特定して，被紹介者端末４に，紹介者情報Ａと紹介される番組タイトルＰを送出する。
【００４８】
被紹介者端末４の紹介情報提示手段４４は，紹介配信サーバ１から送出された紹介者情報Ａと番組タイトルＰを取得して表示する。紹介映像要求手段４５は，被紹介者が紹介映像の視聴を要求した場合に，紹介映像視聴要求Ｒ５を作成して紹介配信サーバ１へ送出する。
【００４９】
第２の実施の形態では，被紹介者端末４への紹介映像Ｖの配信に先立ち，紹介者情報Ａと番組タイトルＰを送出し，紹介映像Ｖの視聴要求があった場合にのみ紹介映像Ｖを配信する。これにより，被紹介者が視聴を望まない紹介映像Ｖを見る煩わしさをなくし，また紹介配信サーバ１にとっては，紹介映像Ｖの配信を行わずに済み，処理の負担が軽減される。
【００５０】
図１０〜図１２を用いて，第２の実施の形態における処理を説明する。紹介者端末３の処理は図２に示す処理フローと同様であり，管理サーバ２の処理は図５に示す処理フローと同様であるので，その説明は省略する。
【００５１】
図１０は，紹介配信サーバ１の処理フロー図である。紹介配信サーバ１の処理フローは，図４に示す処理フローとほぼ同じであるが，紹介配信サーバ１は，紹介者端末３から紹介情報Ｒ１を取得し（ステップＳ５０１），被紹介者がその番組の紹介情報を受け取っている回数が，制限回数以下であることを確認した後（ステップＳ５０２），番組紹介処理（ステップＳ５０３）を行う点が異なる。
【００５２】
図１１に，番組紹介処理の処理フローを示す。番組紹介処理手段１４は，紹介情報Ｒ１からコンテンツ情報Ｃと紹介者情報Ａと被紹介者情報Ｂとを抽出し（ステップＳ５３１），コンテンツ情報Ｃから番組タイトルＰを特定して（ステップＳ５３２），番組タイトルＰと紹介者情報Ａを被紹介者端末４へ送出する（ステップＳ５３３）。その後，被紹介者端末４から紹介映像視聴要求Ｒ５を取得する（ステップＳ５３４）。被紹介者端末４からの紹介映像視聴要求Ｒ５がなかった場合，何もしないで処理を終了する。なお，被紹介者が紹介映像視聴要求をしなかったことを，紹介者端末３に報告するようにしてもよい。
【００５３】
紹介配信サーバ１は，紹介映像視聴要求Ｒ５の取得により，図１０に示すステップＳ５０４以降の処理を行う。ここで，ステップＳ５０４〜Ｓ５１２のそれぞれの処理は，図４に示すステップＳ２０３〜Ｓ２１１の処理と同様である。
【００５４】
図１２は，被紹介者端末４の処理フロー図である。被紹介者端末４では，紹介配信サーバ１から番組タイトルＰと紹介者情報Ａとを取得して，画面上に番組タイトルと紹介者を表示する（ステップＳ６０１）。被紹介者の紹介映像要求の入力を検出し（ステップＳ６０２），入力を検出したら紹介映像視聴要求Ｒ５を作成して紹介配信サーバ１へ送出する（ステップＳ６０３）。紹介配信サーバ１からの紹介映像Ｖの取得処理以降の処理（ステップＳ６０４〜Ｓ６１０）は，図６に示すステップＳ４０１〜Ｓ４０７の処理と同様である。被紹介者からの紹介映像の視聴要求がなかった場合には（ステップＳ６０２），ステップＳ６０３以降の処理は行わないで終了する。
【００５５】
図１３に，サーバおよび端末間のシーケンス図を示す。紹介者端末３で紹介情報作成処理（ステップＳ１０１〜Ｓ１０７）により生成された紹介情報Ｒ１が紹介配信サーバ１に送出される。
【００５６】
紹介配信サーバ１では，紹介情報Ｒ１取得後，紹介回数判定処理（ステップＳ５０１〜Ｓ５０２）により被紹介者への紹介回数を判定する。
【００５７】
番組紹介処理（ステップＳ５０３：ステップＳ５３１〜Ｓ５３４）により，番組タイトルＰ，紹介者情報Ａが被紹介者端末４へ送出される。被紹介者端末４では，番組タイトル等表示処理（ステップＳ６０１〜Ｓ６０３）により，番組タイトルＰ，紹介者情報Ａを取得し，番組タイトル，紹介者を画面に表示する。被紹介者が紹介映像の視聴を要求する場合には，紹介映像視聴要求Ｒ５を紹介配信サーバ１に送出する。
【００５８】
紹介配信サーバ１では，紹介映像配信処理（ステップＳ５０４〜Ｓ５０５）で，紹介映像要求Ｒ２が作成され，紹介映像要求Ｒ２が管理サーバ２へ送出される。管理サーバ２では，紹介映像要求Ｒ２を取得後，紹介映像作成処理（ステップＳ３０１〜Ｓ３０３）により作成された紹介映像Ｖを紹介配信サーバ１へ送出する。紹介配信サーバ１は，取得した紹介映像Ｖを被紹介者端末４へ配信する（ステップＳ５０６〜Ｓ５０７）。
【００５９】
被紹介者端末４では，紹介映像表示処理（ステップＳ６０４〜Ｓ６０５）により，取得した紹介映像Ｖを表示し，番組本編要求処理（ステップＳ６０６〜Ｓ６０８）により，番組本編視聴要求Ｒ３を紹介配信サーバ１へ送出し，紹介配信サーバ１から配信された番組本編Ｈを取得して表示する（ステップＳ６０９〜Ｓ６１０）。
【００６０】
以上説明した本実施の形態におけるシステムを構成する各手段もしくは本発明に係る方法は，コンピュータが実行可能なソフトウェア・プログラムによって実現することができる。
【００６１】
【発明の効果】
以上説明したように，本発明によれば，番組の視聴中に，番組の特定の場面を特定の者に紹介することができる。被紹介者は，紹介映像を視聴してから番組本編を視聴するか否かを選択することができる。特に，紹介者は，薦めたい場面を複数個選び被紹介者に紹介することができ，被紹介者にその番組本編の購入欲求を強く喚起することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るシステム構成例を示す図である。
【図２】紹介者端末の処理フロー図である。
【図３】紹介者端末における紹介要求時の画面表示例を示す図である。
【図４】紹介配信サーバの処理フロー図である。
【図５】管理サーバの処理フロー図である。
【図６】被紹介者端末の処理フロー図である。
【図７】被紹介者端末における番組紹介時の画面表示例を示す図である。
【図８】第１の実施の形態におけるシーケンス例を示す図である。
【図９】本発明の第２の実施の形態に係るシステム構成例を示す図である。
【図１０】紹介配信サーバの処理フロー図である。
【図１１】番組紹介処理の処理フロー図である。
【図１２】被紹介者端末の処理フロー図である。
【図１３】第２の実施の形態におけるシーケンス例を示す図である。
【符号の説明】
１  紹介配信サーバ
１１  紹介要求承認手段
１２  紹介映像配信手段
１３  番組本編配信手段
１４  番組紹介処理手段
２  管理サーバ
２１  紹介映像作成・送信手段
２２  番組本編特定・送信手段
３  紹介者端末
３１  紹介情報作成・送信手段
４  被紹介者端末
４１  紹介映像取得・表示手段
４２  番組本編要求手段
４３  番組本編取得・表示手段
４４  紹介情報提示手段
４５  紹介映像要求手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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