(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙排出口と前記用紙排出口とは異なる紙片回収口とが形成されたケーシングと、
前記用紙排出口に連通されて前記ケーシング内で連続紙を所定の経路に案内する用紙案内経路と、
前記用紙案内経路中に設けられて、前記連続紙に対してプリント動作を行うプリンタ部と、
前記用紙案内経路中で前記プリンタ部より連続紙案内方向下流側に設けられて、前記連続紙を切断するカッタ機構と、
前記カッタ機構の連続紙切断位置から下方に連続する紙片落下通路と、
前記紙片落下通路の下端に設けられて前記紙片回収口を介して外部に連通された紙片受け部と、
前記紙片回収口を開放自在に閉塞するカバーと、
前記紙片回収口内に設けられて前記カバーが開放された状態で操作可能な電源スイッチと、
を備えるプリンタ。
【請求項２】
前記紙片受け部は、前記電源スイッチを覆うスイッチカバーである請求項１記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、レシートプリンタ等のプリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、長尺状の連続紙を被印字媒体として使用し、この連続紙を適宜任意の位置で切断して使用するプリンタがある。
【０００３】
このようなプリンタの一例としては、例えばＰＯＳ端末等の商品売上登録処理装置に一体的に設けられて、商品売上登録処理における取引内容を明確にするために所定事項をプリントしたレシートを発行するレシートプリンタがある。
【０００４】
レシートは、取引内容に応じて発行されるため、一般的に、レシートの長さは発行される毎に異なる。このため、レシートプリンタでは、所定事項を印字した連続紙を必要に応じてカッタ機構により切断して使用することで、必要な長さの用紙だけを無駄なく使用するようにしている。
【０００５】
従来のレシートプリンタ１００では、図３に示すように、プリント動作を行うプリンタ部１０１や、連続紙１０２を切断するカッタ機構１０３等を経由して、用紙収納部１０４からレシート発行口１０５に至る用紙案内経路１０６がケーシング１０７内に形成されている。
【０００６】
商品売上登録処理からレシート発行の指示を受け付けると、プリンタ部１０１でプリント動作が行われることにより所定事項がプリントされ、カッタ機構１０３によって所定位置で切断された連続紙１０２が、レシート発行口１０５からレシートとして排紙される。
【０００７】
カッタ機構１０３には、例えば、固定刃１０８と固定刃１０８に対して互いの刃部を摺動させるようにして回転される可動刃１０９とを、用紙案内経路１０６を介して対向配置させて形成させたロータリカッタ等がある。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述のようなレシートプリンタ１００に連続紙１０２を適用した場合、その連続紙１０２は切断後にも巻回されていた方向に収縮しようとするカール癖を有している。
【０００９】
このため、障害物等によって、レシートとして排出された連続紙１０２の先端の進行が規制されると、排出される連続紙１０２が自らのコシの強さによって、レシートプリンタ１００内に逆戻りしようとする。この状態でカッタ機構１０３で切断された連続紙１０２の後端は、レシートプリンタ１００内部に押し戻されて、切断位置Ｃよりも後方に位置することとなる。
【００１０】
この状態にある用紙を取り除かずに次のレシートを発行すると、切断位置Ｃよりも後方に位置する連続紙１０２の後端部分が一緒に切断されて、短冊状の紙片が発生する。また、通常のカッタ機構１０３動作においても連続紙の切断に際しては、細かな紙粉が発生する。発生した紙片や紙粉は、カッタ機構１０３の下側の隙間１１０に入り込むこともある。
【００１１】
ところが、カッタ機構１０３の下側の隙間１１０は、下端が閉止されているため、入り込んだ紙片や紙粉は徐々に堆積する。紙片や紙粉の堆積量が許容範囲を超えると、カッタロック等のカッタ機構１０３が正常に動作できなくなるカッタ障害が発生してしまう。
【００１２】
この対策として従来は、例えば、図４に示すような矢印形状をした紙片除去シート１１１を用いて、紙片除去シート１１１の先端部分１１２を切断位置Ｃ部分から隙間１１０内に挿入し、この状態で紙片除去シート１１１を隙間１１０内でスライドさせて堆積した紙片をかき出すような作業を、定期的に行っていた。しかし、紙片除去シート１１１を用いて隙間１１０に堆積した紙片をかき出す作業は煩雑であり、操作者に対して大きな負担がかかってしまう。
【００１３】
また、このように紙片除去シートで隙間１１０内をかき回すことで紙片が隙間１１０のさらに奥に入り込んでしまうことも懸念される。このような場合には、ケーシング１０７を分解しなければならず、操作者に対してかかる負担がさらに増加してしまう。
【００１４】
さらに、紙片除去シート１１１を用いても、隙間１１０内の紙片を除去することはできるが、紙粉に対しては何の対策もなされていない。
【００１５】
本発明は、装置内に紙片や紙粉が堆積することに起因するカッタ障害の発生を未然に防止することができるプリンタを得ることを目的とする。
【００１６】
本発明は、煩雑な作業を伴わずに、装置内での紙片や紙粉の堆積を防止することができるプリンタを得ることを目的とする。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明のプリンタは、用紙排出口と前記用紙排出口とは異なる紙片回収口とが形成されたケーシングと、前記用紙排出口に連通されて前記ケーシング内で連続紙を所定の経路に案内する用紙案内経路と、前記用紙案内経路中に設けられて、前記連続紙に対してプリント動作を行うプリンタ部と、前記用紙案内経路中で前記プリンタ部より連続紙案内方向下流側に設けられて、前記連続紙を切断するカッタ機構と、前記カッタ機構の連続紙切断位置から下方に連続する紙片落下通路と、前記紙片落下通路の下端に設けられて前記紙片回収口を介して外部に連通された紙片受け部と、前記紙片回収口を開放自在に閉塞するカバーと、前記紙片回収口内に設けられて前記カバーが開放された状態で操作可能な電源スイッチと、を備える。
【００１８】
したがって、カッタ機構で発生した紙片や紙粉が、紙片落下通路を落下して、紙片受け部に堆積する。これによって、紙片受け部に堆積した紙片や紙粉を、紙片回収口から外部に排出させることで、カッタ機構の下側に紙片や紙粉が堆積することを抑制することが可能になる。また、電源スイッチが操作される際に、カバーが開放されて、紙片回収口があわせて確認される。これによって、不必要な場合に紙片回収口から紙片や紙粉が出てきてしまうことを防止するとともに、電源スイッチの操作を行う際に操作者に対して心理的な負担をかけることなく紙片や紙粉の堆積を確認させることが可能になる。
【００２１】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のプリンタにおいて、前記紙片受け部は、前記電源スイッチを覆うスイッチカバーである。
【００２２】
したがって、カッタ機構で発生した紙片や紙粉が、スイッチカバーの上に堆積される。これによって、部品点数を増加させずに、電源スイッチを保護するとともに、カッタ機構の下側に紙片や紙粉が堆積することを抑制することが可能になる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施の形態について図１および図２に基づいて説明する。本実施の形態は、プリンタとしてレシートプリンタへの適用例を示す。本実施の形態のレシートプリンタは、電源のＯＮ／ＯＦＦを、レシートプリンタ単独で行うことができ、ＰＯＳ端末に接続して使用される。
【００２４】
図１は、本実施の一形態のＰＯＳ端末１の外観を示す斜視図である。ＰＯＳ端末１の装置下側には、金銭を収納するドロワ２が引き出し自在に設けられている。
【００２５】
ＰＯＳ端末１の右上側には、オペレーターに対して所定の情報を表示するディスプレイ３が設けられている。このディスプレイ３の表示面側には、抵抗膜式のタッチパネル４が積層されている。このようなディスプレイ３およびタッチパネル４の使用態様としては、入力された商品情報に基づいた情報や商品情報の入力に使用される入力キー(図示せず)の位置を示す画像情報等をディスプレイ３の表示面に表示させ、この画像情報とタッチパネル４の座標との位置関係の同期をとることにより、タッチパネル４およびディスプレイ３を操作部として機能させる。
【００２６】
オペレーター側から見て、ＰＯＳ端末１の背面側には、所定の情報を客側に向けて表示する客側ディスプレイ５が立設されている。
【００２７】
ＰＯＳ端末１は、オペレーターによる操作を受け付ける操作領域６を上面に備えている。この操作領域６のオペレーターから見て右側の領域には、複数の操作キーを有するキーボード７が設けられている。特に図示しないが、キーボード７には、商品コードや預かり金額等を手入力するための置数キー、商品販売登録処理において現金取引による締め処理を実行するための預／現計キー等の各種の操作キーが設けられている。
【００２８】
操作領域６のオペレーターから見て右端部側には、ＰＯＳ端末１に内蔵されて、客が所持するＩＣカード等の携帯型の記憶媒体(図示せず)に記憶されている情報を読み取るカードリーダ(図示せず)のカード読取スリットＳが設けられている。
【００２９】
操作領域６のカード読取スリットＳの近傍には、図示しない鍵により登録・設定・精算等の動作モードを切替自在に設定するコントロールキー９が設けられている。
【００３０】
操作領域６のオペレーターから見て左側の領域には、ＰＯＳ端末１に内蔵されて所定の情報を印字出力させる機能を実行するレシートプリンタ(図２参照)１０が設けられている。詳細は後述するが、レシートプリンタ１０には、内蔵するプリント部８で印字されたレシートが発行される用紙排出口としてのレシート発行口１１が設けられている。レシート発行口１１には、レシート発行口１１からレシートとして発行された感熱紙２６の一部を支持する排出レシートガイド板１２が設けられている。
【００３１】
ＰＯＳ端末１のオペレーターから見てレシート発行口１１の手前側には、取引に係る現金が一時載置される紙幣置き部１３が設けられている。
【００３２】
図２は、レシートプリンタ１０を示す縦断側面図である。レシートプリンタ１０は、プリンタトップカバー１４とプリンタトップカバー１４に対して回動自在に支持されるプリンタカバー１５とによって形成されるプリンタケーシング１６内に収納されている。
【００３３】
プリンタケーシング１６の下方には、各種制御回路基板(図示せず)等が配置されるボトムカバー１７が設けられている。操作者から見てボトムカバー１７の手前側には、紙片回収口としての下側開口部１８が形成されている。通常、下側開口部１８は、支軸１９を回動中心としてボトムカバー１７に対して回動自在に設けられたカバーとしてのフロントカバー２０によって、開放自在に閉止されている。下側開口部１８には、フロントカバー２０を開放させた状態でＯＮ／ＯＦＦ操作が可能な電源スイッチＳＷが設けられている。この電源スイッチＳＷが操作者によってＯＮ／ＯＦＦ操作されることにより、レシートプリンタ１０単独での電源のＯＮ／ＯＦＦを実現する。電源スイッチＳＷの上側には、スイッチカバー４０が設けられており、このスイッチカバー４０の上面が紙片受け部３８とされている。
【００３４】
本実施の形態では、プリンタトップカバー１４と、プリンタカバー１５と、ボトムカバー１７によってケーシング２１が形成されている。
【００３５】
レシートプリンタ１０は、上側ケース２２と下側ケース２３とを備える。上側ケース２２は、下側ケース２３に対して支軸２４を中心に開閉自在とされている。上側ケース２２には、後述するプラテン２５に対向接触して連続紙としての感熱紙２６に対して熱を付与することにより、感熱紙２６に所定事項を印字するサーマルヘッド２７が設けられている。また、上側ケース２２には、後述する用紙収納部２８の円弧形状に連続的な円弧状カバー部が形成されている。
【００３６】
下側ケース２３には、ローラ構造のプラテン２５と円弧状の用紙収納部２８とが設けられている。用紙収納部２８には長尺状の連続紙としての感熱紙２６が被印字面を外周側として長さ方向の一端側からロール状に巻き上げたロール体形状で収納保持される。感熱紙２６は、上側ケース２２を解放させた状態で用紙収納部２８にセットされ、プラテン２５の上を通るように引き出される。感熱紙２６のセット方向は、外周面(感熱面)側が上面となる向きとされている。
【００３７】
上側ケース２２が閉じられた状態では、用紙収納部２８からサーマルヘッド２７および後述するカッタ機構２９を経てレシート発行口１１につながる用紙案内経路としての用紙搬送路３０が形成される。また、上側ケース２２が閉じられた状態では、用紙搬送路３０を介して、サーマルヘッド２７がプラテン２５に所定の加圧力で当接される。これによって、サーマルヘッド２７とプラテン２５とによってプリント部８が形成される。
【００３８】
用紙搬送路３０のプリント部８よりレシート発行口１１側には、カッタ機構２９が設けられている。このカッタ機構２９は、ともに平板長板状の固定刃２９ａと可動刃２９ｂとを組み合わせてなり、固定刃２９ａに対して可動刃２９ｂが摺動することにより用紙搬送路３０を搬送される感熱紙２６を切断する構造のものである。固定刃２９ａは上側ケース２２側に設けられて、可動刃２９ｂは下側ケース２３に設けられており、非可動時には両刃が離間した分離型構造とされている。このようなカッタ機構２９の中の可動刃２９ｂは、カッタモータ(図示せず)を駆動源として駆動される。
【００３９】
用紙搬送路３０の上側には、上側ケース２２において用紙収納部２８に連続させて排紙方向に略水平に一体に形成された上側ガイド板３２が設けられている。上側ガイド板３２には、用紙搬送路３０の屈曲部に位置させて用紙通過時の負荷を軽減させるガイドローラ３３が設けられている。
【００４０】
用紙搬送路３０の下側には、下側ケース２３において用紙収納部２８に連続させて排紙方向に略水平に一体に形成された下側ガイド板３４が設けられている。下側ガイド板３４の一部は、円弧状に湾曲されており、プラテン２５の下側を支持している。
【００４１】
下側ガイド板３４には、湾曲部分から下方へ延出する支持部材３５が設けられている。支持部材３５の下端部は、プリンタトップカバー１４に当接されている。プリンタトップカバー１４には、支持部材３５とプリンタトップカバー１４との当接部の近傍に、プリンタケーシング１６とボトムカバー１７とを連通させる開口部３６が形成されている。この開口部３６の感熱紙２６の搬送方向上流側には、上下方向に傾斜配置されたガイド部材３７の一端部が設けられている。このガイド部材３７の他端部は、ボトムカバー１７内に設けられた紙片受け部３８に位置されている。ここに、下側ケース２３、支持部材３５、開口部３６、ガイド部材３７によって、カッタ機構２９の下方から下側開口部１８へ連通する連通路３９が形成される。本実施の形態では、連通路３９が、紙片落下通路とされている。これによって、カッタ機構２９の下側は、下側開口部１８まで連通される。
【００４２】
特に図示しないが、ＰＯＳ端末１には、各部を駆動制御する制御部が内蔵されている。レシート発行の際には、制御部によってレシートプリンタ１０の各部が駆動制御される。なお、公知の技術であるため、本実施の形態では、レシートプリンタ１０におけるレシート発行動作に関しての詳細な説明を省略する。
【００４３】
このような構成において、所定のキー操作等によりレシート発行指示を受け付けると、制御部によってプリント部８が駆動制御されてプリント動作が行われる。これによって感熱紙２６に所定事項が印字され、印字された感熱紙２６が所定の切断位置まで搬送されると、固定刃２９ａに対して可動刃２９ｂが回転されて感熱紙２６が切断される。
【００４４】
ところで、レシートプリンタ１０において連続紙を適用した場合、その連続紙には切断後にも巻回されていた方向に収縮しようとするカール癖がついている。
【００４５】
例えば、取引内容が多いためにレシートとして排出された感熱紙２６の長さが長い場合には、この感熱紙２６の先端が紙幣置き部１３に当接して、以降の感熱紙２６の先端の進行が規制されてしまうことがある。この状態の感熱紙２６は、自らのコシの強さによってレシートプリンタ１０内部に逆戻りしようとする。このため、この状態にある感熱紙２６が、カッタ機構２９によって上述のようにして切断されると、その後端がレシートプリンタ１０内部に押し戻されて、切断位置よりも後方に位置することとなる。
【００４６】
押し戻された感熱紙２６を取り除かずに次のレシートを発行すると、感熱紙２６の切断位置よりも後方に位置する部分が一緒に切断されて、短冊状の紙片が発生する。
【００４７】
また、通常のカッタ機構２９の動作においても感熱紙２６の切断に際しては、細かな紙粉が発生する。
【００４８】
レシートプリンタ１０では、カッタ機構２９の下方に連通路３９が形成され、この連通路３９にはボトムカバー１７内へ連通する開口部３６が形成されているため、発生した紙片や紙粉は開口部３６からガイド部材３７に案内されて紙片受け部３８に落下する。
【００４９】
ここに、カッタ機構２９で発生した紙片や紙粉が連通路３９を介して紙片受け部３８に堆積されて、カッタ機構２９の下側に紙片や紙粉が堆積することが抑制される。
【００５０】
ボトムカバー１７には、フロントカバー２０を開放させた状態でＯＮ／ＯＦＦ操作が可能な電源スイッチＳＷが設けられているため、電源スイッチＳＷのＯＮ／ＯＦＦ操作に際してフロントカバー２０が開放されたときに、オペレーターに対して、紙片受け部３８上の紙片や紙粉の堆積量を確認させることで、ある程度以上の堆積が認められた場合にのみに紙片や紙粉を除去する作業を行わせるだけでよい。これによって、オペレーターがカッタ機構２９を動作させる毎に紙片や紙粉の堆積量を確認する必要がなくなるので、オペレーターに対してかかる負担を低減することができる。また、レシートプリンタ１０の使用に際して操作される電源スイッチＳＷの近傍に紙片受け部３８が設けられているため、操作者に対して、心理的な負担をかけることなく紙片や紙粉の堆積量を確認させることができる。
【００５１】
ここに、カッタ機構２９で発生した紙片や紙粉が、カッタ機構２９の下側の中空形状部分から連通路３９を介して下側開口部１８に案内されて、カッタ機構２９で発生した紙片や紙粉を、ケーシング２１の外へ排出させることができる。
【００５２】
これによって、紙片や紙粉の堆積に起因するカッタロック等のカッタ障害を未然に防止することができる。また、紙片や紙粉を除去する作業は、紙片受け部３８上の紙片や紙粉のみを定期的に除去するだけでよいので、紙片や紙粉の除去作業に際して、オペレーターに対してかかる負担を軽減することができる。
【００５３】
なお、本実施の形態では、プリンタとしてレシートプリンタ１０への適用例を示したが、これに限るものではなく、例えば適宜切断して使用する方式のラベルプリンタ等へ適用してもよい。
【００５４】
【発明の効果】
請求項１記載の発明のプリンタによれば、カッタ機構で発生した紙片や紙粉を、紙片落下通路を介して紙片受け部に堆積させ、紙片回収口から外部に排出させることで、カッタ機構の下側に紙片や紙粉が堆積することを抑制することが可能になるので、装置内に紙片や紙粉が堆積することに起因するカッタ障害の発生を未然に防止することができる。また、電源スイッチが操作される際に、カバーを開放させることで紙片回収口をあわせて確認させることで、不必要な場合に紙片回収口から紙片や紙粉が出てきてしまうことを防止するとともに、電源スイッチの操作を行う際に操作者に対して心理的な負担をかけることなく紙片や紙粉の堆積を確認させることが可能になるので、紙片や紙粉の除去作業に際して煩雑な作業を伴わずに、装置内での紙片や紙粉の堆積を防止することができる。
【００５６】
請求項２記載の発明によれば、請求項１記載のプリンタにおいて、カッタ機構で発生した紙片や紙粉を、スイッチカバーの上に堆積させることで、部品点数を増加させずに、電源スイッチを保護するとともに、カッタ機構の下側に紙片や紙粉が堆積することを抑制することが可能になるので、部品点数を増加せずに、装置内での紙片や紙粉の堆積を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の一形態のＰＯＳ端末の外観を示す斜視図である。
【図２】レシートプリンタを示す縦断側面図である。
【図３】従来のレシートプリンタの一例を示す縦断側面図である。
【図４】紙片除去シートを示す斜視図である。
【符号の説明】
８    プリンタ部
１０    プリンタ
１１    用紙排出口
１８    紙片回収口
２０    カバー
２１    ケーシング
２６    連続紙
２９    カッタ機構
３０    用紙案内経路
３８    紙片受け部
３９    連通路
ＳＷ    電源スイッチ
【図１】
0003739995.tif 000002
【図２】
0003739995.tif 000003
【図３】
0003739995.tif 000004
【図４】
0003739995.tif 000005