(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯端末と、該携帯端末の現在位置情報を基に、該携帯端末に地図情報を提供する地図情報提供サーバとを備えた地図情報提供システムにおいて、
上記携帯端末は、
該携帯端末の現在位置情報を取得する位置情報取得手段と、
目的地情報を受信する手段と、
上記受信した目的地情報を選択可能に表示する表示手段と、
上記表示された目的地情報から目的地を選択する入力手段と、
上記地図情報提供サーバに上記現在位置情報と上記選択された目的地情報とを送信する手段とを具備し、
上記地図情報提供サーバは、
上記携帯端末の要求に基づいて、当該携帯端末に目的地情報を提供する目的地情報提供手段と、
上記携帯端末より受信した、上記現在位置情報と上記携帯端末にて選択された目的地情報とに基づいて、上記現在位置情報が示す場所から上記目的地情報が示す場所に至る地図を上記携帯端末に提供する地図情報提供手段と、
上記携帯端末より受信した上記現在位置情報、及び上記選択された目的地情報を記憶する記憶手段と、
上記記憶手段に記憶された、上記携帯端末において上記目的地情報を選択した場所を示す情報である位置情報に基づいて、他の領域に比較して当該位置情報の密度の高い領域を抽出し、以後提供する地図情報であって当該密度の高い領域の地図情報を詳細な地図情報に更新する情報反映手段と、
を具備することを特徴とする地図情報提供システム。
【請求項２】
携帯端末から送信された該携帯端末の現在位置情報を基に、該携帯端末に地図情報を提供する地図情報提供サーバにおいて、
上記携帯端末の要求に基づいて、当該携帯端末に、該携帯端末を使用するユーザの到達目標となる目的地情報を提供する目的地情報提供手段と、
上記携帯端末より受信した、上記現在位置情報と上記携帯端末にて選択された目的地情報とに基づいて、所定の地図情報を上記携帯端末に提供する地図情報提供手段と、
上記携帯端末より受信した上記現在位置情報及び上記目的地情報を記憶する記憶手段と、
上記記憶手段に記憶された、上記携帯端末において上記目的地情報を選択した場所を示す情報である位置情報に基づいて、他の領域に比較して当該位置情報の密度の高い領域を抽出し、以後提供する地図情報であって当該密度の高い領域の地図情報を詳細な地図情報に更新する情報反映手段と、
を具備することを特徴とする地図情報提供サーバ。
【請求項３】
上記所定の地図情報が、上記現在位置情報が示す場所から上記目的地情報が示す場所に至る経路を示す経路地図であると共に、
上記記憶手段が、上記経路地図に示した経路を記憶する請求項２に記載の地図情報提供サーバ。
【請求項４】
上記記憶手段に記憶した情報に基づいて、統計情報を計算する計算手段と、上記計算された統計情報を出力する情報出力手段を備える請求項２に記載の地図情報提供サーバ。
【請求項５】
上記統計情報は、上記記憶手段に記憶した現在位置情報、上記目的地情報、上記経路情報のうちの少なくとも一つに基づいて計算された統計情報である請求項４に記載の地図情報提供サーバ。
【請求項６】
上記統計情報が、上記携帯端末を使用するユーザの上記地図情報提供サーバに送信した上記現在位置、又は上記携帯端末を使用するユーザの上記現在位置より上記目的地に至る経路、のうちの少なくとも一方である請求項４に記載の地図情報提供サーバ。
【請求項７】
携帯端末から送信された、該携帯端末の現在位置情報を基に該携帯端末に地図情報を提供する地図情報提供方法において、
上記携帯端末の要求に基づいて、当該携帯端末に、該携帯端末を使用するユーザの到達目標となる目的地情報を提供し、
上記携帯端末より受信した、上記現在位置情報と上記携帯端末にて選択された目的地情報とに基づいて、上記現在位置情報が示す場所から上記目的地情報が示す場所に至る経路地図を上記携帯端末に提供し、
上記携帯端末より受信した、上記現在位置情報と上記携帯端末にて選択された目的地情報とを記憶すると共に、
上記記憶された、上記携帯端末において上記目的地情報を選択した場所を示す情報である位置情報に基づいて、他の領域に比較して当該位置情報の密度の高い領域を抽出し、以後提供する地図情報であって当該密度の高い領域の地図情報を詳細な地図情報に更新する
ことを特徴とする地図情報提供方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、地図情報提供システムに係り、詳しくは、地図情報を提供する地図情報提供サーバより情報を取得した携帯端末の、現在位置及び現在位置より目的地に至る経路を収集する地図情報提供システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、携帯端末（無線携帯電話等）の現在位置を取得する技術の発達により、高い精度で携帯端末の現在位置を特定可能である。これに伴い、上記携帯端末のユーザに、現在位置に関連する情報を提供する様々なサービスが行われている。
【０００３】
上記サービスとしては、上記携帯端末を使用するユーザの、現在位置付近の地図情報を提供するものや、第３者が上記携帯端末の現在位置を表示することにより該携帯端末を使用しているユーザの居場所の地図を表示するもの、さらには目的とする駅名を入力することにより、最寄りの駅、及び該最寄りの駅から目的とする駅までの経路情報等を表示するとったものがある。
【０００４】
又、携帯端末における地図表示技術として、特開２０００−３５８４３号公報には、フォントデータを使用して略地図を作成することにより、上記携帯端末におけるデータの効率的な受信、表示を実現し、さらには現在地から目的地までの経路地図を表示可能な技術が開示されている。
【０００５】
以上のような技術及びサービスを利用することにより、上記携帯端末のユーザは、現在自分のいる位置情報に基づいたきめ細かい情報を得ることが可能になり、さらに上記情報の提供者は、該情報の充実を計ることにより、上記ユーザの当該サービス利用頻度を上げ、利潤等を得るに至っている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の地図情報提供システムでは、情報の検索に対する当該情報の提供内容や提供方法に重点がおかれているのみである。即ち、ユーザのアクセスにより得られる現在位置情報（アクセス地点の情報）や目的地に至るまでの経路情報等は、従来では得られなかった貴重な情報であるにも関わらず活用されるには至っていない。
【０００７】
また、特に現在位置から目的地に至る地図情報等を表示する場合には、目的地を設定する必要がある。しかしながら従来の携帯端末はユーザインターフェイスが充実しておらず、入力が面倒であるためにサービス利用頻度向上の障害になっている。
【０００８】
従って本発明は、ユーザの取得した現在位置情報、及び目的地に至までの経路情報を収集可能であると共に、該収集した情報をサービス向上に反映させ、さらに操作性を良好にした携帯端末、地図情報提供サーバ及び地図情報提供システムを提供することを目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するために以下の手段を備える。
【００１０】
すなわち、携帯端末は、該携帯端末を使用するユーザが、該ユーザの到達目標である目的地情報を当該携帯端末に設定することによって、位置情報提供サーバより現在位置情報を取得する位置情報取得手段を具備し、地図情報提供サーバは、上記携帯端末に上記目的地情報を提供する目的地情報提供手段と、上記携帯端末より受信した上記現在位置情報、及び上記設定された目的地情報を基に、上記現在位置情報が示す場所から上記目的地情報が示す場所に至る経路地図を提供する地図情報提供手段と、上記携帯端末より受信した上記現在位置情報、及び上記選択された目的地情報を記憶する記憶手段を具備する。
【００１１】
そしてさらに、地図情報提供サーバが、上記記憶手段に記憶された、上記携帯端末において上記目的地情報を選択した場所を示す情報である位置情報に基づいて、他の領域に比較して当該位置情報の密度の高い領域を抽出し、以後提供する地図情報であって当該密度の高い領域の地図情報を詳細な地図情報に更新する情報反映手段を備える。
【００１２】
記憶手段に記憶された情報を、上記地図情報提供手段に反映させることにより、ユーザに対してより細かいサービスを提供することが可能となる。
【００１３】
さらに、上記位置情報取得手段が、該携帯端末を使用するユーザの目的地に至る経路上にて現在位置情報を取得すると共に、該現在位置情報を上記地図情報提供サーバに送信する構成があり、当該構成においては、ユーザが移動する経路上にて現在位置情報を取得するタイミングを、所定の時間間隔や所定の距離間隔とする構成がある。
【００１４】
また、上記情報提供サーバにおいては、記憶手段に記憶した情報に基づいて、マーケッティングに必要な統計情報を出力する情報出力手段を備える構成があり、この構成では、地図情報提供サーバが、ユーザの目的地に至る経路情報を記憶するとともに、該経路情報を使用してマーケッティングに使用可能な統計情報を出力することが可能になる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態につき説明し、本発明の理解に供する。尚、以下の実施の形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
【００１６】
まず、図２を用いて本発明の実施の形態における地図情報提供システムの概要を説明する。図２において、地図情報提供システムは、携帯端末１０１、地図情報提供サーバ１０２を具備し、上記携帯端末１０１は、基地局２０５〜２０７と通信することにより交換局２０８を介してネットワーク１０３に接続可能である。又、上記携帯端末１０１と上記地図情報提供サーバ１０２は上記ネットワーク１０３を介して通信可能である。さらに、上記携帯端末１０１は上記基地局２０５〜２０７と通信可能なエリア内において、上記交換局２０８に接続されている上記位置情報提供サーバ２０３と通信することで、現在位置を取得可能である。ここで現在位置とは、上記携帯端末１０１が後述する現在位置取得要求を送信し、該送信に基づいて上記位置情報提供サーバ２０３が必要な情報を収集して、該情報に基づいて算出した携帯端末１０１の位置（緯度・経度）を意味する。
【００１７】
尚、上記現在位置の取得は、具体的には以下のように行われる。即ち、携帯端末１０１が必要に応じて現在位置取得要求を基地局２０５等及び交換局２０８を介して位置情報提供サーバ２０３に送信する。該現在位置取得要求の送信は、例えば上記携帯端末１０１のユーザが、目的地の名称や電話番号、あるいは目的地を特定可能なコードを該携帯端末１０１に入力したり、地図情報提供サーバ１０２により提供される所定の目的地候補の中から選択したり、さらには、目的地に電話をかけること等をトリガーとして自動的に行われる。
【００１８】
以上のように、目的地の設定をトリガーとして自動的に現在位置を取得することにより、ユーザの操作手順を省略することが可能である。また、特に上記所定の目的地候補を地図情報提供サーバ１０２が提供した場合には、ユーザが目的地を入力する必要がないために携帯端末の操作性が良好である。尚、位置情報を取得するかどうかを問い合わせる場合も考えられる。
【００１９】
上記現在位置取得要求を受信した上記位置情報提供サーバ２０３は、上記携帯端末１０１と通信可能である基地局２０５〜２０７と通信を行い、各基地局２０５〜２０７と上記携帯端末１０１との通信時の電波の減衰率や上記各基地局２０５〜２０７の位置（緯度・経度）情報を入手する。つづいて上記位置情報提供サーバ２０３は、上記減衰率及び上記基地局の位置情報より現在位置取得要求を送信した携帯端末１０１の現在位置を算出する。該算出された現在位置は、例えば緯度・経度情報として上記携帯端末１０１に送信される。以上により上記携帯端末１０１は現在位置情報を取得可能であるが、本発明における現在位置情報の取得方法は上記に限定するものではなく、例えばＧＰＳ（Global Positioning System)を併用して精度を上げたものでもよいし、ＧＰＳのみを用いたものでもよい。ＧＰＳのみを用いた場合、位置情報提供サーバはＧＰＳ用の衛星、及び携帯端末内で現在位置を計算する位置計算手段により構成されることになる。また、ユーザが最寄りの駅や交差点名等を入力してもよい。
【００２０】
尚、上記ネットワーク１０３は、具体的にはインターネットであるが、上記携帯端末１０１のインターネットとの接続形態に応じてパケット交換網や回線交換網も含むものとする。また、上記位置情報提供サーバ２０３は、交換局２０８に接続されているが、特に設置位置を限定するものではなく、携帯端末１０１と通信可能であれば、交換局２０８内に設置されてもよいし、ネットワーク１０３に接続されていてもよい。
【００２１】
次に、図１、図２、図３、図６を用いて本発明の実施の形態における地図情報提供システムの目的地選択までの詳細を説明する。先ず、携帯端末１０１のユーザは、携帯端末１０１を構成する入力手段１０４を用いて所定の操作を行うことにより、地図情報提供サーバ１０２と通信を行う。該通信に至るまでの各手段の機能は概略以下のようなものである。即ち、携帯端末１０１においてユーザが、表示手段１０５に例えば携帯端末１０１が備える機能のメニューを表示する。ここで該表示手段１０５は一般的には液晶ディスプレイである。続いて上記ユーザは、携帯端末１０１を構成する入力手段１０４より所定のキーを押下することで、上記表示手段１０５に表示された機能メニューの中からインターネット接続機能を選択する。上記所定のキーの押下は、同じく携帯端末１０１を構成する制御手段１０６に送信され、通信手段１０７、基地局２０５等を介して交換局２０８に送信され、該交換局２０８によってネットワーク１０３（インターネット）に接続される。尚、この場合には交換局２０８がインターネット接続プロバイダを兼ねることになる。
【００２２】
一方で上記地図情報提供サーバ１０２は、専用線等を介してネットワーク１０３と接続されており、ネットワーク１０３からの上記地図情報提供サーバ１０２に対する信号（パケット）は、該地図情報提供サーバ１０２を構成する通信手段１０９にて受信され、制御手段１１０により、同じく地図情報提供サーバ１０２を構成する目的地情報提供手段１１１、地図情報提供手段１１３に送信される。尚、上記各手段に於ける処理の詳細は、必要に応じて後述する。
【００２３】
以上のように、上記携帯端末１０１よりインターネット接続機能を選択することで、地図情報提供サーバ１０２とネットワーク１０３を介して通信可能となる（図６：Ｓ６０２１）。尚、上記インターネット接続機能は特別なものではなく、一般の携帯端末に備えられている機能により実現されているものである。
【００２４】
通信可能となった後、上記携帯端末１０１のユーザは、例えば上記制御手段１０６にて実行される、上記地図情報提供装置１０２のコンテンツを表示するためのブラウザを用いて上記地図情報提供サーバに接続し、上記目的地情報提供手段１１１に対してユーザの目的とする情報の送信を意味する目的情報要求を送信する。ここでいうユーザの目的とする情報とは、ユーザの目的地に関する目的地情報であり、例えば店名、提供サービス、販売商品、所在地、電話番号等である。
【００２５】
ここで、上記目的地情報を表示するために上記ユーザは、例えば以下のようなキー情報を上記目的情報要求に含めて携帯端末１０１より送信する。即ち、目的地を予め上記ユーザが決定している場合には、該目的地の住所、電話番号、名前（店名）、特定のコードＮｏ等といったキー情報である。また、目的地が決定していない場合は、該目的地を選択（検索）するための情報である、例えば食事に出掛ける場合を例に取ると、場所（地域）、料理の種類、金額等のキー情報である。尚、上記キー情報を送信することなく、上記目的地情報提供手段１１１が表示する選択肢を選択することにより上記目的とする情報を表示させてもよい。
【００２６】
上記キー情報を受信した上記目的地情報提供手段１１１は、該受信したキー情報を基に該目的地情報提供手段１１１を構成する目的地情報記憶手段１１４より合致する目的地情報を選択し、ネットワーク１０３を介して上記制御手段１０６に送信し、該制御手段１０６は上記表示手段１０５に当該目的地情報を表示する（図６：Ｓ６０２）。ここで、表示される目的地情報は複数でもよい。
【００２７】
表示手段１０５において、複数の目的地情報が表示された例を図３（ａ）に示す。この例では、ユーザの送信したキー情報に合致した情報が、Ａ店〜Ｄ店まで４つ示されている。表示された情報に基づいて、さらに上記ユーザは目的地情報の詳細を閲覧するために例えば表示されている「Ａ店」を選択する。該選択は、入力手段１０４に設けられているカーソルキーの操作等により行われる。
【００２８】
「Ａ店」が選択されると、さらにＡ店の詳細情報が表示される。該詳細情報の例を図３（ｂ）に示す。ここでは、Ａ店の詳細情報として、サービス、住所、電話番号（ＴＥＬ）、営業時間、その他の情報が表示される。また、表示されない情報としては、Ａ店を特定するための目的地ＩＤが情報として送信されている。尚、表示部はライン３０２により分割されており、該ライン３０２の下側のみをスクロールすることで位置画面に表示できない情報も表示可能である。ここで、上記ユーザがＡ店の地図情報を見たい場合には、さらに地図表示ボタン３０１を選択する。該選択方法は、上記「Ａ店」の選択方法と同様である。
【００２９】
続いて、図１、図２、図３、図４、図５、図６を用いて、ユーザが上記地図表示ボタン３０１を選択することにより、現在位置（地図表示ボタン３０１選択時の位置）から目的地（Ａ店）に至る経路地図が表示されるまでの処理の詳細を説明する。
【００３０】
まず、ユーザが地図表示ボタン３０１を選択すると、位置情報を取得する旨の信号が制御手段１０６を介して携帯端末１０３を構成する位置情報取得手段１０８に送信される（図６：Ｓ６０３のＹＥＳ）。該位置情報取得手段１０８は、上記位置情報を取得する旨の信号を受信すると、上記通信手段１０７、基地局２０５等、交換局２０８を介して位置情報提供サーバ２０３に、上記携帯端末１０３のＩＤ（携帯端末ＩＤ）及び、位置情報の取得要求を送信する。上記取得要求を受信した上記位置情報提供サーバ２０３は、上述した処理にて上記携帯端末１０１の現在位置を算出し、緯度・経度情報として上記携帯端末１０１に返信する。該返信された緯度・経度情報は、位置情報取得手段１０８を介して制御手段に渡される（図６：Ｓ６０４）。ここに上記携帯端末ＩＤは携帯端末を特定できるものであれば良く、例えば携帯端末１０３の電話番号等が用いられる。尚、位置の取得はこの方法に限らず、上記携帯端末１０１における手動による座標（緯度、経度等）の入力でもよい。
【００３１】
続いて制御手段１０６は、携帯端末ＩＤ、現在位置情報（緯度・経度）、及び上記目的地ＩＤを、ネットワーク１０３を介して地図情報提供サーバ１０２を構成する地図情報提供手段１１３に送信する。
【００３２】
続いて上記地図情報提供手段１１３は、上記制御手段１０６より送信された上記情報（携帯端末ＩＤ、現在位置情報（緯度・経度）、目的地ＩＤ）を受信した時間（アクセス時間）を図示しないシステム時計より得ると共に、上記目的地ＩＤを基に上記目的地情報記憶手段１１４より予め登録されている目的位置の所在地（Ａ店の位置）を緯度・経度情報として取得する。次に上記地図情報提供手段１１３は、上記携帯端末ＩＤ、アクセス時間、現在位置情報（緯度・経度）、目的地ＩＤ、及び目的位置情報（緯度・経度）を上記記憶手段１１２に記憶する。尚、上記記憶手段１１２に記憶した上記情報は、後述する統計情報等の計算にも使用することから、不揮発性メモリであることが望ましく、具体的にはハードディスク（ＨＤ）である。
【００３３】
続いて図５に、上記記憶手段１１２に記憶される情報のテーブルイメージを示す。図５に示す上記携帯端末ＩＤ５０１は、例えば携帯端末の電話番号であり、アクセス時間５０２は年月日及び時間である。又、現在位置（緯度・経度）５０３及び目的位置（緯度・経度）５０５は、北緯、東経として記憶され、目的地ＩＤ５０４は、上記目的地情報記憶手段１１４での目的地の管理に必要なＩＤである。但し、目的地ＩＤは必ずしも必要でなく、緯度・経度情報として管理してもよい。
【００３４】
さらに、上記地図情報提供手段１１３は、上記現在位置５０３、及び目的位置５０５を基に、該地図情報提供手段１１３を構成する地図情報記憶手段１１８を検索し、例えば上記特開２０００−３５８４３号公報に開示されている従来技術を用いて現在位置から目的地に至る経路地図を作成して上記携帯端末１０１に送信する（図６：Ｓ６０５）。また同時に上記目的位置５０５も送信する。ここで、上記携帯端末１０１に送信した経路地図に示した、上記現在位置から上記目的地に至る経路情報を上記記憶手段１１２に記憶してもよい。提供した経路地図に係る経路情報も同時に記憶することで、後述する処理にて取得した、ユーザが実際に移動した経路とのズレを比較することが可能となる。
【００３５】
尚、上記経路地図の一例を図３（ｃ）及び図４に示す。図４に示す経路地図は、地図情報記憶手段１１８に予め記憶されている緯度・経度情報、及び地図情報を基に作成されたものであり、具体的には以下のように作成される。即ち、上記地図情報提供手段１１３を構成する地図情報作成手段１１９は、地図情報記憶手段１１８に記憶された情報のうち、上記現在位置付近及び上記目的地付近の地図情報を選択して抽出する。また、上記現在位置付近と上記目的地付近を結ぶ経路を計算し、該経路に沿った地図情報も抽出する。上記抽出した３点を連結させることにより、上記経路地図を作成可能である。尚、上記経路地図は１画像（１情報）として提供される必要はなく、例えばページごとに提供してもよい。
【００３６】
上記経路の計算は、例えば上記現在位置付近と上記目的地付近を直線で結ぶことで求めてもよいし、実際の地図に示された道路情報を基に求めてもよい。また、上記現在位置付近から上記目的地付近に至る代表的な場所、即ち交差点、建物等をポイントとして抽出して、より詳しい経路地図を作成することも可能である。但し、上記提供する地図は、以上の方法により作成されたものに限定するものではない。
【００３７】
上記経路地図を受信した上記携帯端末１０１は、図３（ｃ）に示すように、ライン３０４にて分割された下部に図４に示す地図を上記表示部１０５に表示する。図４に示す地図は、一連の情報として一括して上記携帯端末１０１に送信されるものであり、ユーザの操作により自由にスクロールさせて表示させることが可能である。
【００３８】
以上により、携帯端末１０１の現在位置から目的地に至る経路情報地図が表示され、さらに地図情報提供手段１１４により、記憶手段１１２に上記携帯端末１０１が目的地を検索した位置（現在位置）、及び目的地の場所を示す目的位置等が記憶される。
【００３９】
次に、図１、図２、図３、図５、図６を参照して、上記ユーザの選択した目的地までに至る経路情報を得る処理の詳細について説明する。
【００４０】
上記ユーザが上記経路地図を表示した後、上記目的地に向かう場合には図３（ｃ）に示した「目的地に向かう」ボタン３０３を選択し、上記目的地に向かって移動する（図６：Ｓ６０６Ｙｅｓ）。該選択した旨の情報は、上記制御手段１０６を介して上記位置情報取得手段１０８に送信される。
【００４１】
続いて位置情報取得手段は、所定の時間間隔を以て、現在位置情報を取得する。尚、現在位置情報を取得する方法は上記同様、上記位置情報提供サーバ２０３を用いて行われる。
【００４２】
上記ユーザは目的地に向かって移動しているため、上記所定の時間間隔で取得した位置情報は、ユーザが移動している経路上の位置情報として得られる。該位置情報も上述したように、携帯端末ＩＤ、目的地ＩＤと共に、ネットワーク１０３を介して地図情報提供手段１１４に送信される（図６：Ｓ６０７）。該送信された情報は、経路情報地図を表示した時と同様、地図情報提供手段１１４により、携帯端末ＩＤ、アクセス時間、現在位置情報（緯度・経度）、目的地ＩＤ、及び目的位置情報（緯度・経度）と共に記憶手段１１２に適宜記憶される。ここで、上記地図情報提供手段１１３は、新たな経路地図情報をその都度送信してもよいししなくてもよい。
【００４３】
上記ユーザが上記目的地に到着し、又は近傍まで接近すると上記経路地図と同時に送信された目的位置５０５の情報と、取得した現在位置情報が同じか又は近似するので、上記位置情報取得手段１０８は、上記位置情報を上記地図情報提供手段１１３に送信するとともに、現在位置の取得処理を終了する（図６：Ｓ６０８−Ｓ６０９）。
【００４４】
以上のように所定の時間間隔で位置情報を自動的に取得して送信することにより、上記携帯端末１０１のユーザが目的地に到着するまでの経路情報を記憶手段１１２に記録することが可能となる。
【００４５】
尚、現在位置を取得するタイミングは所定の時間間隔としているが、例えばＧＰＳ等により現在位置を取得可能な場合には、所定の距離間隔で現在位置を地図情報提供サーバに送信してもよい。
【００４６】
尚、上記携帯端末１０１による、上記目的地情報の設定処理、地図情報を取得する処理、現在位置情報の取得、及び上記現在位置情報を地図情報提供サーバ１０２に送信する処理等は、プログラムとして例えば着脱可能なメモリカード等に記憶されて提供される。
【００４７】
次に、図１、図５、図７、図８を用いて、記憶手段１１２に記憶された情報を出力する処理及び、記憶手段１１２に記憶された情報を地図情報提供手段１１３に反映させる処理の詳細について説明する。
【００４８】
図５に示すように、上述した処理により記憶手段１１２に蓄積された情報は、以下の処理により例えば以後のマーケッティングに利用するためのデータとして出力することが可能となる。即ち、例えば所定の目的地（Ａ店）について、ユーザの該目的地を検索した場所を視覚的に閲覧するために、上記地図情報提供サーバ１０２を構成する計算手段１０２は、図５に示すテーブルイメージに記憶されている情報のうち、同一の目的地ＩＤ５０４を有するレコードを抽出する。続いて上記抽出したレコードのうち、携帯端末ＩＤ５０１及びアクセス時間５０２を基に、ユーザが移動している経路上（経路途中）の位置情報を判断し削除する。該判断及び削除は、例えば同一日の同一携帯端末ＩＤ５０１を有するレコードを、アクセス時間５０２を基に時系列に並び替え、一番早い時間のレーコード以外を削除することで可能となる。残ったレコードの現在位置５０３が、ユーザが目的地を検索した場所のレコードである。
【００４９】
続いて上記計算手段１２０は、残ったレコードの目的位置５０５及び現在位置５０３より、出力する地図の範囲を決定し、地図情報記憶手段１１４より該出力する地図７０１を得る。次に、上記計算手段１２０は、地図７０１に上記残ったレコードの目的位置７０２（ここではＡ店）、及び残った各レコードの現在位置５０３を検索位置７０３として地図上にプロットする。以上により、図７に示すような、携帯端末１０１のユーザが目的地（Ａ店）を検索した場所が視覚的に表示可能となる。
【００５０】
さらに、ユーザが目的地（Ａ店）を検索した場所から、目的地（Ａ店）に至る経路を表示するためには、上記同様、同一の目的地ＩＤ５０４を有するレコードを抽出し、上記抽出したレコードのうち、同一日の同一携帯端末ＩＤ５０１を有するレコードを、アクセス時間５０２を基に時系列に並び替える。さらに、同一日のレコードの現在位置５０３を地図７０１上で時系列に結ぶことによりアクセス経路７０４を視覚的に表示可能となる。尚、経路を詳細に表示するには上記現在位置を取得する所定の間隔を短くするとよい。
【００５１】
上記検索位置７０３及びアクセス経路７０４を表示した地図７０１は、上記計算手段１２０より情報出力手段１１６を介してプリンタ、ディスプレイ１１７等に出力される。
【００５２】
以上の処理により、携帯端末による、所定の目的地情報の検索位置及びアクセス経路を視覚的に表示可能となる。上記地図７０１を基に例えば検索位置が集中している駅周辺や、アクセス経路上に広告や看板等を配置し、さらには広告ビラを配布することにより、ユーザへの宣伝活動を効率的に行うことが可能となる。
【００５３】
また、上記記憶手段１１２に記憶された情報を基に、上記計算手段１２０により図８に示すような、目的地ＩＤ別の時間帯別の目的地情報検索数や、曜日別の目的地情報検索数も出力することも可能である。
【００５４】
次に、記憶手段１１２に記憶された情報を地図情報提供手段１１３に反映させる処理の詳細について説明する。上述した処理により記憶手段１１２に蓄積された情報は、まず、地図情報提供サーバ１０２を構成する情報反映手段１１５によって読みだされる。該読みだされた情報は、上記情報出力手段１１６にて行われた処理と同様に、ユーザが移動している経路上（経路途中）の位置情報を判断し削除することにより、上記目的地情報を検索した場所である現在位置５０３を得ることができる。続いて上記情報反映手段１１５は、得られた上記現在位置５０３を基に、該現在位置５０３の密度が高い場所、例えば地図７０１の一点破線７０５で囲まれた領域を抽出する。続いて上記情報反映手段１１５は、該抽出した領域に基づいて、地図情報記憶手段１１８に記憶されている、上記携帯端末１０１に提供するための地図情報を更新する。該更新とは、具体的には既に記憶されている地図情報に上記抽出した領域に関するさらに詳細な地図を付加する、差し替えるといったことを指す。上記更新が行われた後、地図情報提供手段１１３は、携帯端末１０１より当該領域の地図情報の送信要求を受けた場合に、地図情報をさらに詳細なレベルまで提供することが可能となる。
【００５５】
また、上記従来技術による地図表示において、最寄りの代表的な場所からの経路地図のみしか表示できない場合には、上記情報反映手段１１５が上記地図情報記憶手段１１８に対して、上記密度の高い場所を最寄りの代表的な場所に追加する処理を行うことにより、上記地図情報提供手段１１３は、さらにユーザに分かりやすい経路地図を提供することが可能となる。
【００５６】
尚、上記目的地が店等の場合には、例えば店側から地図情報提供サーバにアクセスし、上記記憶手段１１２に記憶されている情報を基に、現在何人のひと（携帯端末）がアクセスしているかを表示可能にしてもよい。
【００５７】
また、アクセスしている携帯端末の一覧を地図上にを表示するようにしてもよい。
【００５８】
上記携帯端末の一覧を表示する場合は、特定の携帯端末をクリックすることで上記地図情報提供サーバが上記携帯端末の現在位置を取得することで、その携帯端末を使用するユーザが迷わずに移動してきているか否か、或いは他の店に行ったか等が把握できる。
【００５９】
更に、店側が、上記地図情報提供サーバに現在の空き席状況を登録することにより、上記店を目的地としてアクセスした端末に、店の情報を送信したり、例えば空き席が無い場合等には上記携帯端末のユーザによる目的地設定のための検索にかからないようにすることも可能である。
【００６０】
【発明の効果】
以上により、携帯端末の現在位置から目的地に至る経路情報を取得可能でありる。さらに上記携帯端末による、所定の目的地情報の検索位置及びアクセス経路を視覚的に表示することにより、検索位置が集中している駅周辺や、アクセス経路上に広告や看板等を配置し、さらには広告ビラを配布するといったユーザへの宣伝活動を効率的に行うことが可能となる。
【００６１】
また、取得した上記現在位置情報に関する情報を、地図情報記憶手段に反映させることにより、より一層ユーザに分かりやすい経路地図を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態における通信端末及び地図情報提供サーバの機能ブロック図。
【図２】本発明の実施の形態における地図情報提供システムの概要図。
【図３】目的地選択手順のイメージ図。
【図４】地図情報の一例。
【図５】記憶手段１１２に格納する情報のテーブルイメージ。
【図６】地図情報提供システムの処理概略を示すフローチャート。
【図７】検索位置及び目的地に至るアクセス経路を表示した地図の一例。
【図８】情報出力手段にて出力される統計情報の例。
【符号の説明】
１０１−携帯端末
１０２−地図情報提供サーバ
１０３−ネットワ−ク
１０８−位置情報取得手段
１１１−目的地情報提供手段
１１２−記憶手段
１１３−地図情報提供手段
１１４−目的地情報記憶手段
１１５−情報反映手段
１１６−情報出力手段
１１８−地図情報記憶手段
１１９−地図情報作成手段
１２０−計算手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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