(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワークと研磨石とが装入されてワークを研磨するバレル槽と、研磨の開始前に前記バレル槽に接続し、バレル槽内のエアーを吸引してバレル槽内を減圧する減圧装置と、同じく研磨の開始前に前記バレル槽から排出された研磨石を収容するとともにバレル槽に接続し、バレル槽に研磨石を導入するホッパーとからなることを特徴とするバレル研磨装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
この発明は、バレル槽より一旦排出された研磨石を、再度バレル槽へ導入する機構を設けたバレル研磨装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
バレル研磨が終了すると、バレル槽よりバレル蓋を取り外して、研磨石と研磨対象であるワークを排出する。排出された研磨石とワークは選別装置にて選別され、研磨済みワークが取り出される。一方の研磨石は再度の使用のために研磨石貯蔵槽に取り込まれる。そして研磨石は研磨石貯蔵槽より吸引されて投入ホッパーに蓄えられる。そして投入ホッパーより必要量の研磨石をバレル槽へ投入し、再度の使用に備える。
【０００３】
前記装置は具体的には、特公昭５１−２７０３９号公報に開示されている。この公報の図１を本発明の図３にて説明すれば次の通りである（説明の都合上、本発明では元図面の符号に３０を付加した符号で説明する）。即ち、研磨槽３２より排出された研磨石とワークはふるい３４にて選別され、研磨石が研磨石貯蔵槽３５に収容される。次に研磨石は、研磨石貯蔵槽３５に接続された取入管３６を介して上方の投入ホッパー３７へ吸引される。そしてこの投入ホッパー３７より研磨槽３２内へ必要量の研磨石が投入されるというものである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながらこのタイプの研磨装置には次のような課題があった。即ち、研磨石を研磨石貯蔵槽３５に一旦蓄えてから投入ホッパー３７を介して研磨槽３２に投入するという道筋を経るため、次の研磨までに時間がかかり生産効率を上げられない。また投入ホッパー３７を設けるために装置が大きくなってしまうのである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この発明はこうした課題に基づいてなされたもので、その目的は生産効率を上げるとともに装置を簡素化することであり、次の解決手段によって解決することができる。即ち、請求項１に係る解決手段は、ワークと研磨石とが装入されてワークを研磨するバレル槽と、研磨の開始前に前記バレル槽に接続し、バレル槽内のエアーを吸引してバレル槽内を減圧する減圧装置と、同じく研磨の開始前に前記バレル槽から排出された研磨石を収容するとともにバレル槽に接続し、バレル槽に研磨石を導入するホッパーとからなることを特徴とするバレル研磨装置ある。次に請求項２に係る解決手段は、請求項１のものにおいて、前記バレル槽のバレル蓋に対して、前記減圧装置に付設されてバレル槽内を減圧する吸引管と、前記ホッパーに付設されて研磨石を導入する導入管とが接続可能となっていることを特徴とするものである。次に請求項３に係る解決手段は、請求項２のものにおいて、前記バレル槽のバレル蓋に、前記吸引管への研磨石の吸引を防止する吸引防止手段が設けられていることを特徴とするものである。
【０００６】
【発明の実施の形態】
次に本発明の実施の形態について図１、２を参照しながら説明する。
【０００７】
図１は本発明のバレル研磨装置の正面図である。１はバレル槽２を支持するフレームである。バレル槽２はバレル槽本体３とバレル蓋１１とよりなり、回転軸４がバレル槽本体３の両端面中心位置に取り付けられて回転するようになっている。回転軸４は軸受５でフレーム１上に支持されている。フレーム１の後方にはモータベース６が設けられ、ここにモータ７が取付位置を調整可能に取り付けられている。モータ７の出力軸にはプーリ８が取り付けられ、前記回転軸４に取り付けられたプーリ９とにベルト１０が掛け回されて、モータ７の駆動をバレル槽２に伝達できるようになっている。
【０００８】
図２に示すようにバレル槽２は断面８角形となっており、バレル槽本体３の胴部に開口部３ａを有する。バレル槽本体３の内部にはゴムライニング１２が施されており、研磨石とワークを装入して研磨したときにワークへの打傷を防止したり研磨中の騒音を減らす目的で施されている。一方、開口部３ａの上部にはバレル蓋１１が冠着されるようになっており、バレル蓋１１にもゴムライニング１３が施されている。またゴムライニング１３には仕切板１４がバレル槽２の軸方向と直角に設けられ、後記する吸引管でバレル槽２内を減圧したときに研磨石が吸引管側へ吸引されるのを防ぐ吸引防止手段となっている。
【０００９】
バレル蓋１１の上面にはクランプ座１５が設けられ、さらにこの上にシム板１６が設けられている。バレル槽本体３の両端面にはステー１７が設けられ、クランプシャフト１８の両端部を挿入可能な孔部（図示せず）を有する。クランプシャフト１８にはこの軸に対して偏芯したカム１９が設けられ、シム板１６に当接するようになっている。またクランプシャフト１８のほぼ中心位置にはレバー２０が取り付けられている。２１はバレル蓋１１を持ち運びするための取っ手である。
【００１０】
バレル蓋１１にはバレル槽２内外に通じる導入口２２が設けられ、後記のホッパーに付設された可撓性の導入管２３が接続可能となっている。なお、研磨中は導入管２３を接続せず、内容物の漏れ防止のため図示しないキャップをしておく。同様にバレル蓋１１にはバレル槽２内外に通じる吸引口２４が設けられ、減圧装置２５に付設された可撓性の吸引管２６が接続可能となっている。この吸引口２４も研磨中は図示しないキャップをしておく。
【００１１】
２７はホッパーで、バレル槽本体３から排出される研磨石を収容するようになっている。さらにホッパー２７の最下端部には排出管２８が設けられ、前記導入管２３が接続固定されている。
【００１２】
上記構成のバレル研磨装置を稼動するには、まずバレル槽２のバレル蓋１１を開け、開口部３ａより研磨石とワークを装入する。ワークの装入は個々のワークをバラバラに入れても良いし、ワークを治具に固定して入れても良い。この例ではワークを治具に固定して治具ごとバレル槽内に装入する場合で説明するが図示はしていない。また装入順序としてはワーク付治具を入れてから研磨石を装入する。
【００１３】
装入が終わったらバレル蓋１１を冠着する。バレル蓋１１の冠着はまず、バレル蓋１１をバレル槽本体３の開口部３ａ上に載せ、次にクランプシャフト１８をステー１７の孔部に挿入し、レバー２０を回動する。すると偏芯カム１９も回動し、シム板１６を押圧するため、バレル蓋１１がバレル槽本体３に強固に冠着される。
【００１４】
次にモータ７を駆動し、プーリ８、ベルト１０、プーリ９を作動して、バレル槽２を回転軸４廻りに回転して一定時間、ワークをバレル研磨する。なお、上記研磨中は導入口２２と吸引口２４にはワークや研磨石が漏れないようにキャップをしておく。
【００１５】
研磨が終了したらバレル蓋１１が上を向くように装置を停止し、前記と逆の手順でバレル蓋１１を外す。次にバレル槽本体３の開口部３ａがホッパー２７内に臨むように、一定角度バレル槽本体３を回転し、研磨石をホッパー２７内に排出する（図２の２点鎖線で図示した状態）。その後バレル槽本体３を元の位置に復帰させ、ワーク付治具を取り外す。このような順序とするのは先に研磨石を排出しないとワーク付治具が取り出せないからである。
【００１６】
次に未加工のワーク付治具を装入する。そしてバレル蓋１１を前記と同じ要領で冠着する。次に導入口２２と吸引口２４のキャップを取り外し、可撓性の導入管２３を導入口２２に、同じく可撓性の吸引管２６を吸引口２４にそれぞれ接続する。
【００１７】
次に減圧装置２５を稼動する。するとバレル槽２内のエアーは吸引管２６によって図１の矢示Ｂ方向に吸引（減圧）されるので、導入管２３を介して矢示Ｃのようにホッパー２７内の研磨石がバレル槽内２に導入される。この時、バレル蓋１１の内側には研磨石の吸引防止手段である仕切板１４が設けてあるので、研磨石は吸引管２６側へ吸引されることなくバレル槽２内に充填されていく。こうして研磨石が充填されたら減圧装置２５を停止し、導入管２３を導入口２２より取り外し、吸引管２６も吸引口２４より取り外して、導入口２２、吸引口２４にキャップをする。そしてモータ７を駆動して次の研磨に入る。以降は、研磨石の排出→研磨済みのワーク付治具の取り出し→未加工のワーク付治具の装入→ホッパー２７より研磨石の導入→次の研磨といった動作を繰り返す。
【００１８】
以上の例では導入口２２と吸引口２４とをバレル蓋１１上に設けたが、バレル槽本体３の胴部に設けることもでき、この発明の技術的範囲に属する。
【００１９】
また導入口２２と吸引口２４を設けたバレル蓋１１を別に用意し、このバレル蓋１１に導入管２３と吸引管２６とを予め接続しておいて、バレル研磨時は導入口２２や吸引口２４を有さないバレル蓋で研磨するようにすれば、ホッパー２７より研磨石の導入時にバレル蓋の交換のみで作業を行うことができ、この場合も本発明の技術的範囲に属する。
【００２０】
また以上の例ではワークを治具に固定したもので説明したが、バラバラのワークを装入して研磨する場合も本発明の技術的範囲に属する。この場合は、ホッパー２７の上方にふるい網を設け、バレル槽からワークと研磨石を排出した時に、ふるい網上にワークが残るようにし、研磨石はふるい網を通過してホッパー２７内に落ちるようにする。このとき振動手段などをホッパー２７に取付け、ワークと研磨石を振動させて篩い分けるようにすると良い。
【００２１】
＜他の実施の形態＞
以上の実施の形態では、バレル槽２が一定方向に回転する回転バレル研磨装置について説明したが、バレル槽が自転公転するタイプの遠心バレル研磨装置（例えば、特公昭４０−１９１５６に開示）でも同様に実施することができる。またバレル槽が、円筒とその下端部で回転板が回転する渦流バレル研磨装置（例えば、特許第３０６６８２３に開示）でも同様に実施することができる。この場合、円筒の上部開口部に本発明と同様のバレル蓋を冠着して行うことを要する。さらにバレル槽に振動手段を取り付けてバレル槽を振動させる振動バレル研磨装置（例えば、特開２０００−１９８０５９に開示）でも実施することができる。この場合も、バレル槽の上部開口部に本発明と同様のバレル蓋を冠着して行うことを要する。
【００２２】
【発明の効果】
以上説明したように本発明のバレル研磨装置によれば、ホッパーより研磨石をバレル槽内に迅速に導入して次のバレル研磨に備えることができるから、研磨の段取り時間に対する研磨時間の割合が増え、生産効率が上がる。また装置構成もコンパクトとなって工場での設置スペースも小さくて済むという効果を奏する。さらに導入管と吸引管とをバレル蓋に接続するようにし、吸引防止手段をバレル蓋に設けるようにすれば装置構成が一層コンパクトな上、研磨石を確実にバレル槽に充填できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のバレル研磨装置の正面図
【図２】図１のＡ−Ａ矢視の要部断面図
【図３】従来装置（特公昭５１−２７０３９号）の正面図
【符号の説明】
２・・・バレル槽
２５・・・減圧装置
２７・・・ホッパー
【図１】
0003763408.tif 000002
【図２】
0003763408.tif 000003
【図３】
0003763408.tif 000004