(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸込口から吹出口へと空気が流れる空気通路と、該吸込口から該吹出口に向かう空気流を該空気通路内に発生させる送風機と、該空気通路内に設置され、該空気通路内を通過する空気を清浄化するフィルタとを備えた車両用空気清浄器において、
前記車両用空気清浄器のケーシングが、本体ケース、吸込口用のグリル及び吹出口兼用のフィルタカバーとより構成され、前記空気通路内の前記吹出口の上流側に設置される前記フィルタを交換するために、前記フィルタカバーの垂直方向の動きと水平方向の動きによって前記フィルタカバーが前記本体ケースから着脱可能なように前記ケーシングが第１の係止手段と第２の係止手段を具備していて、
前記第１の係止手段が、前記空気通路を形成している前記本体ケースの両側部に形成された第１の雌部と、前記フィルタカバーの空気流れに沿う方向の両側部に設けられた第１の雄部とから構成され、
前記第１の雌部が、大きな幅ａの開口と小さな幅ｂの開口とが接続した形の開口であり、前記第１の雄部が、前記フィルタカバーから突出する、小さな幅ｂよりも薄い厚さｃを有する仮止めリブであり、かつ該仮止めリブの先端には、大きな幅ａよりも小さく、小さな幅ｂよりも大きな厚みｄを有する半球状の爪が形成されていることを特徴とする車両用空気清浄器。
【請求項２】
前記フィルタカバーが、前記ケーシングのほぼ中央部に設けられた前記吸込口に対して左右対称に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の車両用空気清浄器。
【請求項３】
前記第１の雌部には、前記第１の雄部の前記仮止めリブ先端の前記爪を大きな幅ａの前記開口に案内するための案内部が設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の車両用空気清浄器。
【請求項４】
前記第２の係止手段が、前記本体ケースの空気流れに直交する方向の側面に設けられた複数の第２の雌部と、前記フィルタカバーの空気流れと直交する方向の側面に設けられた複数の第２の雄部とから構成されることを特徴とする請求項１，２又は３に記載の車両用空気清浄器。
【請求項５】
前記第２の雌部は、前記本体ケース側に設けられた孔であり、前記第２の雄部が、前記フィルタカバーの空気流れと直交する側面から空気流れと同じ方向に突出する固定用リブであることを特徴とする請求項４に記載の車両用空気清浄器。
【請求項６】
前記固定用リブの長さが、前記仮止めリブが大きな幅ａの開口から小さな幅ｂの開口に移動する可動距離よりも長いことを特徴とする請求項５に記載の車両用空気清浄器。
【請求項７】
前記吹出口が車両の両側面を向くように前記車両用空気清浄器が車両の天井に設置されることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の車両用空気清浄器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車室内空気を清浄化する車両用空気清浄器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、車室内の空気を清浄化する空気清浄器を車室の天井に装着した車両用空気清浄器がある。この車両用空気清浄器は、空気の吸込口及び吹出口がそれぞれ１個所であり、また、ファンのモータもブラシモータを使用していたため、空気清浄器の厚さが厚くなってしまい、天井からかなり突出する形になるため、乗員の頭部がぶつかる恐れがあった。また、吸込口と吹出口が各１個所であるため、十分な風量を確保できず、空気流れが極所的になりがちであり、車室内の空気がよどみやすく、車室内全体に渡って均一に空気を清浄化することができなかった。
【０００３】
そこで、本出願人は、特開２００１−１０５８４８号公報に記載されるように、空気の吹出口を２個所にし、吸込口を１個所にして十分な風量を確保できるようにした車両用空気清浄器を提案している。しかしながら、この車両用空気清浄器においても、吹出口が完全に側方を向いているため、器体の天井からの突出部分を薄くすることができず、また、吹出口が車両の前後方向を向いているために、吹出空気が乗員の頭部に直接触れるため、乗員に冷風感を与えたり、或いは髪が乱れたりするという不具合が生じていた。更に、この従来の車両用空気清浄器においては、フィルタの交換についてはほとんど考慮されておらず、機器全体を天井から取り外して行わざるを得ず、フィルタ交換の利便性が悪かった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記問題に鑑みなされたもので、その目的は、機器全体の厚さを薄くできると共に多量の風量を確保でき、かつフィルタ交換がフィルタカバーを外すことによって簡便に行え、かつフィルタカバーが機器から容易に脱落しない車両用空気清浄器を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記課題を解決するための手段として、特許請求の範囲の各請求項に記載の車両用空気清浄器を提供する。
請求項１に記載の車両用空気清浄器は、車両用空気清浄器のケーシングが、本体ケース、吸込口用のグリル及び吹出口兼用のフィルタカバーとより構成され、フィルタを交換するために、フィルタカバーの垂直方向の動きと水平方向の動きとによってフィルタカバーが、本体ケースから着脱可能なように第１の係止手段と第２の係止手段とを備えていて、第１の係止手段が本体ケース側に設けられた第１の雌部とフィルタカバー側に設けられた第１の雄部とより構成され、第１の雌部が大きな幅ａの開口と小さな幅ｂの開口とが接続した形の開口であり、第１の雄部が、フィルタカバーから突出する、小さな幅ｂよりも薄い厚さｃを有する仮止めリブであって、その先端に大きな幅ａよりは小さく、小さな幅ｂよりは大きな厚みｄを有する半球状の爪を形成するようにしたものである。このようにフィルタカバーの垂直と水平の両方の動作によって、フィルタカバーを本体ケースに着脱するようにしたため、フィルタカバーが車両の振動によって本体ケースから脱落することもなく、本体ケースにしっかりと固定される。また、フィルタカバーの垂直方向の動きと水平方向の動きを可能にして、フィルタカバーを本体ケースにしっかりと固定でき、その脱落が防止できる。更に、約半年に１回のフィルタ交換もフィルタカバーを外すだけで簡単に行うことができる。
【０００６】
請求項２の車両用空気清浄器は、吹出口兼用のフィルタカバーを、ケーシングの略中央部に設けられた吸込口に対して左右対称に設けたものであり、これにより、左右いずれかのフィルタカバーであるかを確認する必要なく、フィルタカバーの着脱操作を行うことができる。
【０００７】
請求項３の車両用空気清浄器は、第１の雌部には、第１の雄部の仮止めリブの先端の爪を大きな幅ａの開口に案内するための案内部が更に設けられているものであり、これにより、フィルタカバーを本体ケースに取り付ける際に、仮止めリブ先端の爪の位置と、大きな幅ａの開口の位置とが多少ずれていても、この爪が案内部によって大きな幅ａの開口に導かれるので、フィルタカバーの本体ケースへの取り付け操作が容易である。
請求項４の車両用空気清浄器は、第２の係止手段が、本体ケース側に設けられた第２の雌部とフィルタカバー側に設けられた第２の雄部とより構成されていることを規定したものである。
【０００８】
請求項５の車両用空気清浄器は、第２の雌部が本体ケース側に設けられた孔であり、第２の雄部がフィルタカバーに設けられた固定用リブであることを規定したものである。この固定用リブは、水平方向へ本体ケース側の孔に挿入されるので、フィルタカバーの垂直方向への落下が効果的に防止できる。
請求項６の車両用空気清浄器は、固定用リブの長さを仮止めリブが大きな幅ａの開口から小さな幅ｂの開口に移動する可動距離よりも長くしたものであり、これにより、フィルタカバーの水平方向への本体ケースからの抜け落ちが防止できる。
【０００９】
請求項７の車両用空気清浄器は、空気の吹出口が車両の両側面を向くように車両用空気清浄器を車両の天井に設置したものであり、これにより、吹き出し空気が乗員の頭部に直接当たることが防止できる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面に従って本発明の実施の形態の車両用空気清浄器について説明する。図１は、本発明の車両用空気清浄器の縦断面図である。車両用空気清浄器１のケーシング１１は、本体ケース２、空気の吸込口用のグリル３及び空気の吹出口を兼用したフィルタカバー４とから構成されている。このケーシング内部には、吸込口３１から吹出口４１に至る空気通路１２が形成されると共に、吸込口３１から吹出口４１に向かう空気流れを発生させる、モータ５１とファン５２とよりなる送風機５が設置されている。吸込口３１は、車両用空気清浄器１の略中央部に１個所設けられ、下方から空気を吸い込むようになっている。吹出口４１は、中央の吸込口３１に対して左右対称に２個所設けられている。従って吸込口３１から吸い込まれた空気は、左右に分流されて空気通路１２を通ってそれぞれの吹出口４１から車室内に吹き出される。
【００１１】
送風機５の下流で、吹出口４１の上流に位置する空気通路１２内には、空気流れに沿って上流から順に除塵フィルタ６及び脱臭フィルタ７が配置されている。除塵フィルタ６は、直方体の形状をしていて、ひだ折りした不織布よりなり空気中の塵を捕捉（除去）し、脱臭フィルタ７は、同じく直方体の形状をしていて、ハニカム担体に添着された活性炭よりなり空気中の臭いを除去している。
上記のように構成された車両用空気清浄器１は、車室の天井の内装板８に、空気の吹出口４１が車両の両側面を向くように装着されている。
【００１２】
この除塵フィルタ６及び脱臭フィルタ７は、適当な使用期間、例えば約半年、後新しいフィルタに交換する必要があり、本発明の車両用空気清浄器１においては、フィルタカバー４を本体ケース２から取り外すことにより、このフィルタ交換が簡単に行えるようになっている。そのために、車両用空気清浄器１には、フィルタカバー４の着脱のための後述する第１と第２の係止手段が設けられている。図２は、本体ケース２へのフィルタカバー４の取り付け手順を示しており、（ａ）は、フィルタカバー４の垂直動作による仮止め段階を、（ｂ）は、その後のフィルタカバー４の水平動作による本固定段階を説明する図である。このように、フィルタカバー４は、垂直方向の動きと水平方向の動きとを組み合わせて、本体ケース２に取り付けられる。フィルタカバー４の取り外しは、この逆の手順で行えばよい。
【００１３】
次に、フィルタカバー４の着脱のため第１と第２の係止手段について図３、図４によって説明する。図３は、フィルタカバー４の（ａ）平面図と（ｂ）側面図である。（ｂ）の側面図においては、フィルタカバー４と本体ケース２との関係も示している。フィルタカバー４の空気流れに沿う方向の両側部には、第１の係止手段の第１の雄部となる仮止めリブ４２が空気流れに直交する方向に突出するように形成されており、また、空気流れに直交する方向で、吹出口４１の反対側の側面には、第２の係止手段の第２の雄部となる固定用リブ４３が、空気流れと平行な方向に突出するように形成されている。仮止めリブ４２の先端には厚みを大きくされた半球状の爪４２ａが形成されており、かつ仮止めリブ４２は、或る程度の弾性をもつように形成されている。また、固定用リブ４３の先端４３ａは、好ましくは後述する本体ケース２に設けられた孔２３に挿入し易いように傾斜状に削ぎ落とされており、また固定用リブ４３の基端から本体ケース２の略厚さ分の距離の表面に僅かな高さの突部４３ｂが形成されていて、固定用リブ４３が孔２３から抜けにくくしている。
なお、フィルタカバー４の表面には、指を引っ掛けるための微少な突条４４が形成されている。
【００１４】
本体ケース２側には、第１の係止手段の第１の雌部に相当する開口２１が空気流路１２を形成している両側面に設けられ、フィルタカバー４側に設けられた第１の係止手段の第１の雄部に相当する仮止めリブ４２との間で係合するように構成されている。また、本体ケース２の空気流れと直交する側面には、第２の係止手段の第２の雌部に相当する孔２３が設けられ、フィルタカバー４側に設けられた第２の係止手段の第２の雄部に相当する固定用リブ４３との間で係合するように構成されている。図３に示された例では、固定用リブ４３と孔２３とは３つ設けられている。
【００１５】
図４は、仮止めリブ４２と開口２１との関係を説明する図であり、（ａ）〜（ｄ）は、係合の手順を示している。本体ケース２側に設けられた開口２１は、大きな幅ａの開口２１ａと小さな幅ｂの開口２１ｂとが接続した形をしており、フィルタカバー４側に設けられた仮止めリブ４２は、その厚さｃが幅ｂよりも小さく、またその先端に設けられた半球状の爪４２ａは、その厚さｄが幅ａよりは小さく、幅ｂよりは大きいように形成されている。即ち、ａ＞ｄ＞ｂ＞ｃの関係を満たすように、仮止めリブ４２と開口２１とが形成されている。また、この半球状の爪４２ａは、フィルタカバー４の側面よりやや突出する形で形成されている。
したがって、仮止めリブ４２は垂直方向（図では下方）に移動して（図４（ａ）参照）、大きな幅ａの開口２１ａに仮止めリブ４２が撓む形で突入し（図４（ｂ）参照）、その先端部の爪４２ａを越えて挿入し（図４（ｃ）参照）、その後、仮止めリブ４２の撓みがなくなり、開口２１内を小さな幅ｂの開口２１ｂに向けて水平移動する（図４（ｄ）参照）。これにより、半球状の爪４２ａが小さな幅ｂの開口２１ｂに引っ掛るようになり、仮止めリブ４２が開口２１から外れないようになる。
【００１６】
また本体ケース２側に設けられた開口２１の縁部には、仮止めリブ４２の半球状の爪４２ａを大きな幅ａの開口２１ａに導くための案内部２２が設けられている。図５（ａ），（ｂ）は、爪４２ａと案内部２２との関係を説明する図である。図５に示されるように、案内部２２の案内面２２ａは、大きな幅ａの開口２１ａの縁部に向かって落ち込むように円弧状形成されている。円弧状の代りに斜面状にしてもよい。図５（ｂ）は、爪４２ａが開口２１ａに向って落ち込む様子を示している。これにより、仮止めリブ４２の爪４２ａの位置と開口２１ａの位置とが多少ずれていても、フィルタカバー４を垂直方向に押し込むことによって、爪４２ａが開口２１ａ内に挿入される。
【００１７】
図６（ａ）（ｂ）は、爪４２ａの形状の変形例を示しており、図６（ａ）では、爪４２ａは、半円柱状に形成されている。また、図６（ｂ）では、爪４２ａは直方体に形成されている。但し、この場合には図６（ｂ）に示されるように爪４２ａの突出方向が、開口２１が幅を拡げられている方向と同じになることが好ましい。
【００１８】
図７は、固定用リブ４３の長さＹと、仮止めリブ４２が開口２１内を水平移動する可動距離Ｘとの関係を説明する図であり、Ｙ＞Ｘの関係を有するように固定用リブ４３と開口２１とがそれぞれ形成されている。これにより、フィルタカバー４が本体ケース２から抜け落ちることが防止される。
【００１９】
以上説明したように、本発明においては、フィルタカバーを取り外すだけで容易にフィルタ交換が行えると共に、フィルタカバー自体も本体ケースにしっかりと装着でき、車両の振動に対しても、フィルタカバーが落下するようなことはない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の車両用空気清浄器の縦断面図である。
【図２】本発明のフィルタカバーの装着手順を説明する図であり、（ａ）はフィルタカバーを垂直方向に動かし、（ｂ）その後、フィルタカバーを水平方向に動かして装着することを示している。
【図３】本発明のフィルタカバーの、（ａ）平面図、（ｂ）側面図である。
【図４】フィルタカバーの仮止めリブと本体ケースの開口との係合手順（ａ）〜（ｄ）を説明する図である。
【図５】（ａ），（ｂ）は開口の案内部による仮止めリブの爪の案内を説明する図である。
【図６】仮止めリブの爪の変形例（ａ），（ｂ）を示す図である。
【図７】固定用リブの長さと仮止めリブの開口内の水平移動距離との関係を説明する図である。
【符号の説明】
１…車両用空気清浄器
２…本体ケース
２１…開口（第１の雌部）
２２…案内部
２３…孔（第２の雌部）
４…フィルタカバー
４１…吹出口
４２…仮止めリブ（第１の雄部）
４２ａ…爪
４３…固定用リブ（第２の雄部）
５…送風機
６…除塵フィルタ
７…脱臭フィルタ
８…内装板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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