(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷機の印刷部の下流に配置されて上記印刷部で用紙に印刷された印刷絵柄を読み取るラインセンサと、
当該ラインセンサで読み取られた印刷絵柄データを記憶する印刷絵柄データ記憶部と、
上記印刷絵柄の見本となる見本絵柄データを取得するデータ取得手段と、
当該データ取得手段が取得した見本絵柄データを記憶する見本絵柄データ記憶部と、
上記印刷絵柄データ記憶部が記憶した印刷絵柄データと上記見本絵柄データ記憶部が記憶した見本絵柄データとを上記ラインセンサの画素単位或いは所定画素数のブロック単位で比較して上記画素毎或いは上記ブロック毎に濃度差或いは濃度に相関するパラメータ値の差を計算し、計算した差と所定の閾値との比較により印刷欠陥を検出する印刷欠陥検出手段と、
上記印刷絵柄データ記憶部が記憶した印刷絵柄データと上記見本絵柄データ記憶部が記憶した見本絵柄データとを上記印刷絵柄の幅方向に上記印刷部のインキキーの幅単位で比較して上記インキキー幅毎に濃度差或いは濃度に相関するパラメータ値の差を計算し、計算した差の大きさに応じて上記インキキーの開度を調整するインキキー開度制御手段とを備え、
上記所定の閾値を、上記インキキー開度制御手段による濃度制御において用いる上記の濃度差或いは濃度に相関するパラメータ値の差の範囲よりも大きい値に設定した
ことを特徴とする、印刷物の品質管理装置。
【請求項２】
上記印刷絵柄データ記憶部が記憶した印刷絵柄データと上記見本絵柄データ記憶部が記憶した見本絵柄データとの比較を複数のエリアで行い、その全体的な一致／不一致により上記版の掛け誤りを判別する版掛け誤り判別手段をさらに備えたことを特徴とする、請求項１記載の印刷物の品質管理装置。
【請求項３】
上記版掛け誤り判別手段は、上記印刷絵柄データ記憶部が記憶した印刷絵柄データの濃度ヒストグラムと上記見本絵柄データ記憶部が記憶した見本絵柄データの濃度ヒストグラムとを上記印刷欠陥検出手段での比較単位よりも広いエリア単位で比較して、上記エリア毎の濃度ヒストグラムの一致／不一致により上記版の掛け誤りを判別することを特徴とする、請求項２記載の印刷物の品質管理装置。
【請求項４】
上記用紙が連続する帯状の用紙であり、上記印刷機が上記印刷絵柄を含む所定領域毎に印刷速度に同期した速度で上記用紙を断裁する断裁部を備えた輪転印刷機である場合において、
上記ラインセンサが上記印刷部と上記断裁部との間に配置されるとともに、
上記印刷部から上記断裁部までの上記用紙の走行長を調整する走行長調整手段と、
上記印刷絵柄データから上記印刷絵柄の天地方向の境界位置と断裁基準位置とのずれを検出し、検出したずれを打ち消す方向に上記走行長調整手段を制御して上記走行長を修正する断裁見当制御手段とをさらに備えた
ことを特徴とする、請求項１〜３の何れか１項に記載の印刷物の品質管理装置。
【請求項５】
上記ラインセンサは、上記印刷絵柄の少なくとも一方の天地方向の境界近傍は細かい分解能で読み取り、上記境界近傍を除く上記印刷絵柄上の領域は上記境界近傍よりも粗い分解能で読み取ることを特徴とする、請求項４記載の印刷物の品質管理装置。
【請求項６】
上記データ取得手段は、印刷部で用いられる版を作製した製版システムから、上記版の作製に用いられた見本絵柄のデータを取得することを特徴とする、請求項１〜５のいずれか１項に記載の印刷物の品質管理装置。
【請求項７】
上記データ取得手段は、所望の印刷品質を備えた見本印刷物を上記ラインセンサにより読み取ることで上記見本絵柄データを取得することを特徴とする、請求項１〜６の何れか１項に記載の印刷物の品質管理装置。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載の印刷物の品質管理装置と、
当該品質管理装置により開度が調整されるインキキーを有するインキ供給部と、
当該インキ供給部から供給されたインクで上記印刷物に印刷を行う印刷部と、
上記品質管理装置における制御結果を表示する表示器と、
を備えたことを特徴とする印刷機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印刷機で印刷される印刷物の品質管理装置及び印刷機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
印刷機には、従来、生産した印刷物の品質を管理するための種々の品質管理装置が備えられている。図７はこのような品質管理装置が備えられる印刷機の一つである輪転印刷機の概略構成を示している。
輪転印刷機の印刷部には、版５が装着された版胴４とブランケット胴３とを備えた印刷ユニットが連続する帯状の用紙１を挟んで上下に２組配置されている。各印刷ユニットには、インキ元ローラ６とインキ元ローラ６の軸方向に並んで配置された複数のインキキー７からなるインキ供給部が備えられており（図７では上側の印刷ユニットのインキ供給部のみ示している）、インキ元ローラ６と各インキキー７との隙間から版胴４へ図示しない複数のインキローラを介してインキが供給される。版胴４に供給されたインキは版５の親油性領域に付着し、この版５に付着したインキがブランケット胴３を介して用紙１に転写されることで、印刷絵柄２が用紙１に連続して形成される。そして、印刷部の下流に設けられた図示しない折り機（断裁部）により印刷絵柄２を含む所定領域毎に用紙１を断裁することで、枚葉状の印刷物が得られるようになっている。
【０００３】
このような輪転印刷機で生産される印刷物の品質管理装置としては、図７に示すように版掛け誤り判別処理装置２０，印刷欠陥検査装置２１，断裁見当制御装置２２及び濃度制御装置２３が知られている。版掛け誤り判別処理装置２０は、版５の掛け誤り、例えば、版胴４に誤った版５が装着されていないか或いは版５の天地方向が逆になっていないかを判別する装置である。従来、版５の左右何れかの余白部には、版５を区別するためのバーコード５ａが記されている。版掛け誤り判別処理装置２０は、このバーコード５ａをバーコードリーダ（或いはカメラ）１０で読み取ることで、正しく版５が装着されているか判別するようになっている。版掛け誤り判別処理装置２０による判別結果は、専用の表示器３０に表示される。
【０００４】
印刷欠陥検査装置２１は、用紙１に印刷された印刷絵柄２内の印刷欠陥を検査する装置である。ここでいう印刷欠陥とは、インキが付くべきところにインキが付いていなかったり、インキが付きすぎて絵柄が潰れてしまっていたりするような、通常の濃度調整では対処できない異常を指している。印刷欠陥検査装置２１はラインセンサ１１で印刷絵柄２を読み取って、得られた印刷絵柄２の画像データと予め印刷開始後に取込んだ印刷絵柄(正常な印刷絵柄の印刷物）の画像データとを所定のエリア毎に比較し、濃度差が所定の閾値を超えているエリアについては、印刷欠陥が有ると判定するようになっている。なお、比較の単位となる上記のエリアは、ラインセンサ１１の画素単位或いは所定画素数のブロック単位で定められている。また、印刷欠陥検査装置２１による検査結果は、専用の表示器３１に表示される。
【０００５】
断裁見当制御装置２２は、折り機での用紙１の断裁位置を制御する装置である。折り機は用紙１の走行速度（印刷速度）と同期した速度で用紙２を断裁しており、また、折り９の断裁タイミング（位相）は、印刷絵柄２が用紙１を断裁して得られる枚葉状の印刷物の所定位置にくるように設定されている。しかしながら、印刷中には、テンション変動による用紙１の伸び量の変化等によって印刷部から折り機までの用紙１の走行長が微妙に変化し、この走行長の変化によって基準位置に対して断裁位置がずれてしまい、その結果、印刷物中での絵柄の位置が変化してしまう。そこで、断裁見当制御装置２２は、ＣＣＤカメラ１２を用いて用紙１の印刷絵柄領域２外の領域に印刷されたマーク（断裁見当マーク）２ａを撮影し、その画像データから断裁見当マーク２ａの基準位置に対するずれを計測する。この基準位置は、断裁見当のずれがなければ断裁見当マークが位置しているはずの仮想の位置である。断裁見当制御装置２２は、計測した断裁見当マーク２ａの基準位置に対するずれに応じてコンペンセータ駆動モータ９を制御し、用紙１を案内するコンペンセータロール８の位置を図７中の矢印方向に修正することで、印刷部から折り機までの用紙１の走行長を修正し、これにより断裁見当のずれを修正している。また、断裁見当制御装置２２による制御結果は、専用の表示器３２に表示される。
【０００６】
濃度制御装置２３は、印刷絵柄２の濃度を制御する装置である。印刷絵柄２の濃度はインキの供給量で決まり、このインキ供給量は、インキ元ローラ６とインキキー７との隙間量（インキキー開度）により、インキキー７の幅単位で印刷絵柄２の幅方向に任意に設定することができる。濃度制御装置２３は、濃度制御用の濃度センサ１１により印刷絵柄２を読み取り、得られた印刷絵柄２の濃度データと予め読み取っておいたＯＫシートの濃度データとをインキキー７の幅単位で比較し、その濃度差に応じて各インキキー７の開度を調整するようになっている。また、濃度制御装置２３による制御結果は、専用の表示器３３に表示される。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上記の品質管理装置２０，２１，２２，２３は、高品質の印刷物を生産する上で、輪転印刷機にとってはいずれも不可欠な装置であるものの、用紙１の走行経路に沿って複数の入力装置１０，１１，１２，１３が設置されることになるため、輪転印刷機内に多くの設置スペースが必要になってしまう。また、各品質管理装置２０，２１，２２，２３は独立しており、且つそれぞれに専用の表示器３０，３１，３２，３３を有しているために、これらの品質管理装置２０，２１，２２，２３や表示器３０，３１，３２，３３を設置するための多くの設置スペースも必要になってしまう。さらに、このように多くの装置類が必要となるためにコストも高くなってしまう。
【０００８】
本発明は、このような課題に鑑み創案されたもので、無駄の無い構成により省スペース且つ低コストで印刷物の品質管理できるようにした、印刷物の品質管理装置及び印刷機を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための手段として、本発明は、品質管理のためのデータ入力手段としてラインセンサを用い、このラインセンサで読み取った印刷絵柄データを利用して各種の品質管理処理を行うことで、印刷物の品質管理にかかる複数の機能を一つの装置に統合した。
【００１０】
まず、本発明の印刷物の品質管理装置は、印刷機の印刷部の下流に配置されて印刷部で用紙に印刷された印刷絵柄を読み取るラインセンサと、当該ラインセンサで読み取られた印刷絵柄データを記憶する印刷絵柄データ記憶部と、印刷絵柄の見本となる見本絵柄データを取得するデータ取得手段と、当該データ取得手段が取得した見本絵柄データを記憶する見本絵柄データ記憶部と、上記印刷絵柄データ記憶部が記憶した印刷絵柄データと上記見本絵柄データ記憶部が記憶した見本絵柄データとを利用して印刷欠陥を検出する印刷欠陥検出手段、及びインキキーの開度を調整するインキキー開度制御手段を備えている。印刷欠陥検出手段は、印刷絵柄データと見本絵柄データとをラインセンサの画素単位或いは所定画素数のブロック単位で比較して画素毎或いはブロック毎に濃度差（或いは濃度に相関するパラメータ値の差）を計算し、計算した差と所定の閾値との比較により印刷欠陥を検出する。インキキー開度制御手段は、印刷絵柄データ記憶部が記憶した印刷絵柄データと見本絵柄データ記憶部が記憶した見本絵柄データとを印刷絵柄の幅方向に印刷部のインキキーの幅単位で比較してインキキー幅毎に濃度差（或いは濃度に相関するパラメータ値の差）を計算し、計算した差の大きさに応じてインキキーの開度を調整する。そして、印刷欠陥検出に用いる上記の所定の閾値は、インキキー開度制御手段による濃度制御において生じる差の範囲よりも大きい値に設定する（請求項１）。このような構成によれば、ラインセンサが読み取った画像データを印刷欠陥の検出とインキキー開度の調整に有効活用することができ、印刷欠陥の検出機能とインキキー開度の調整機能（印刷物の濃度制御機能）とを一つの装置に統合して省スペース化と低コスト化とを実現することができる。
【００１１】
上記の印刷物の品質管理装置は、印刷絵柄データ記憶部が記憶した印刷絵柄データと見本絵柄データ記憶部が記憶した見本絵柄データとの比較を複数のエリアで行い、その全体的な一致／不一致により版の掛け誤りを判別する版掛け誤り判別手段をさらに備えることもできる（請求項２）。これにより、ラインセンサが読み取った画像データを印刷欠陥の検出とインキキー開度の調整に加えて、版の掛け誤りの判別にも有効活用することができ、印刷欠陥の検出機能、インキキー開度の調整機能、及び版の掛け誤り判別機能を一つの装置に統合してさらに省スペース化と低コスト化とを実現することができる。
【００１３】
上記の印刷物の品質管理装置が版掛け誤り判別手段を備える場合、版掛け誤り判別手段による判別処理は次のような処理方法が好ましい。すなわち、印刷絵柄データ記憶部が記憶した印刷絵柄データの濃度ヒストグラムと見本絵柄データ記憶部が記憶した見本絵柄データの濃度ヒストグラムとを印刷欠陥検出手段での比較単位よりも広いエリア単位で比較して、そのエリア毎の濃度ヒストグラムの一致／不一致により版の掛け誤りを判別する（請求項３）。このように印刷欠陥検出手段での比較単位よりも広いエリア単位での処理を行うことで比較計算の計算量を少なくすることができ、版掛け誤り判別機能の統合に伴う計算負荷を低減することができる。
【００１４】
また、上記の印刷物の品質管理装置において、用紙が連続する帯状の用紙であり、印刷機が印刷絵柄を含む所定領域毎に印刷速度に同期した速度で用紙を断裁する断裁部を備えた輪転印刷機である場合には、ラインセンサを印刷部と断裁部との間に配置するとともに、印刷部から断裁部までの用紙の走行長を調整する走行長調整手段と、走行長調整手段を制御して上記走行長を修正する断裁見当制御手段とをさらに備える。断裁見当制御手段は、ラインセンサの印刷絵柄データから印刷絵柄の天地方向の境界位置と断裁基準位置とのずれを検出し、検出したずれを打ち消す方向に走行長調整手段を制御する（請求項４）。これにより、ラインセンサが読み取った画像データを断裁見当の制御にも有効活用することができ、断裁見当の制御機能も一つの装置に統合してさらに省スペース化と低コスト化とを実現することができる。
【００１６】
なお、上記の印刷物の品質管理装置が断裁見当制御手段を備える場合において、ラインセンサによる印刷絵柄の読み取りは次のような方法で行うのが好ましい。すなわち、印刷絵柄の少なくとも一方の天地方向の境界近傍は細かい分解能で読み取り、この境界近傍を除く印刷絵柄上の領域は境界近傍よりも粗い分解能で読み取る（請求項５）。断裁見当の制御のためには印刷絵柄の境界位置を正確に把握する必要があるが、このように境界近傍領域のみ細かい分解能で読み取り、他の領域は粗い分解能で読み取ることで解析に伴う計算量を少なくすることができ、断裁見当制御機能の統合に伴う計算負荷を低減することができる。
【００２０】
なお、上記の印刷物の品質管理装置において、データ取得手段による見本絵柄データの取得方法は以下の何れかの方法が好ましい。一つは、印刷部で用いられる版を作製した製版システムから、版の作製に用いられた版作成用の画像データを見本絵柄データとして取得する方法である（請求項６）。もう一つは、所望の印刷品質を備えた見本印刷物をラインセンサにより読み取ることで見本絵柄データを取得する方法である（請求項７）。
また、本発明の印刷機は、請求項１〜７のいずれか１項に記載の印刷物の品質管理装置と、当該品質管理装置により開度が調整されるインキキーを有するインキ供給部と、当該インキ供給部から供給されたインクで上記印刷物に印刷を行う印刷部と、上記品質管理装置における制御結果を表示する表示器と、を備えて構成される（請求項８）。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図１は本発明の一実施形態にかかる印刷物の品質管理装置の輪転印刷機への適用例を示す概略構成図である。なお、図１において従来と同一の部位については同一の符号を用いている。ここでは、従来と同一部位についての説明は省略し、本発明の要部について重点的に説明する。
【００２２】
図１に示すように、本実施形態にかかる印刷物の質管理装置は、本体である一体化品質管理装置４０にラインセンサ５０と表示器６０とが組み合わせられている。ラインセンサ５０は、コンペンセータローラ８の下流で図示しない折り機（断裁部）の上流に配置されており、用紙１に連続して印刷されている印刷絵柄２を所定のタイミングで読み取っている。一体化品質管理装置４０には、このラインセンサ５０からの画像データである印刷絵柄データの他、上流工程である製版システム７０から見本絵柄のデータ（見本絵柄データ）が入力されるようになっている。見本絵柄データは製版のためのデータであり、製版システム７０ではこの見本絵柄データに基づいて版５が作製される。一方、一体化品質管理装置４０からは、品質管理に関する種々の情報が表示器６０に送信されるとともに、インキ供給量を制御するための制御信号（インキキー開度修正指令）がインキキー７に送信され、用紙１の走行長を制御するための制御信号（コンペン修正指令）がコンペンセータ駆動モータ９に送信されるようになっている。
【００２３】
一体化品質管理装置４０の機能は、図２の機能ブロック図に詳細に示されている。図２に示すように一体化品質管理装置４０は、印刷絵柄データ記憶部４０１、見本絵柄データ記憶部４０２、ヒストグラム作成部４０３、版掛け誤り判別部４０４、境界位置ずれ検出部４０５、断裁見当制御部４０６、インキキー幅別濃度比較部４０７、インキキー開度制御部４０８、画素別濃度比較部４０９及び印刷欠陥検出部４１０を備えている。なお、一体化品質管理装置４０は一般的なコンピュータを用いて実現することも可能であり、この場合はＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等のコンピュータの構成部品とプログラムとの協働によって、上記の各部４０１〜４１０が仮想的に構成されることになる。
【００２４】
印刷絵柄データ記憶部４０１は、ラインセンサ５０で読み取られた印刷絵柄データを記憶する部位である。ラインセンサ５０から印刷絵柄データ記憶部４０１へは所定の周期で印刷絵柄データが送信され、印刷絵柄データ記憶部４０１は少なくとも一つの印刷絵柄２に相当する量の印刷絵柄データを一時的に記憶するようになっている。ラインセンサ５０のデータ読み取りの周期は、図３の平面図に模式的に示される。図３中、用紙１を横切る破線と破線との間がデータ読み取りの周期を示しており、周期が短い領域Ｓ１と長い領域Ｓ２とが存在していることがわかる。データ読み取りの周期は印刷絵柄データの分解能に関わり、領域Ｓ１では印刷絵柄２の天地方向にＬ１の細かい分解能が得られるのに対し、領域Ｓ２では領域Ｓ１よりも粗い印刷絵柄２の天地方向にＬ２の分解能が得られる。領域Ｓ１は、印刷絵柄２の天地方向の境界近傍と印刷絵柄２，２間の非印刷領域に対応しており、領域Ｓ２は、境界近傍を除く印刷絵柄２上の領域に対応している。
【００２５】
見本絵柄データ記憶部４０２は、製版システム７０から取得した見本絵柄データを記憶する部位である。製版システム７０から見本絵柄データ記憶部４０２への見本絵柄データの入力は、通信ネットワークを介したオンライン入力でもよく、磁気ディスク等の記録媒体を介したオフライン入力でもよい。なお、ラインセンサ５０では一般にスペクトル値が計測される一方、見本絵柄データのデータ形式としては、各色（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）の網点面積率や濃度や色座標値（Ｌ，ａ，ｂ）が用いられる。一体化品質管理装置４０には、これらスペクトル値、網点面積率、濃度及び色座標値を互いに関連づけるテーブル（図示略）が予め容易されており、印刷絵柄データと見本絵柄データは、それぞれ同内容のデータ、ここでは濃度に変換された上でそれぞれの記憶部４０１，４０２に記憶される。
【００２６】
ヒストグラム作成部４０３と版掛け誤り判別部４０４とは、本発明にかかる版掛け誤り判別手段に相当する部位である。ヒストグラム作成部４０３は、印刷絵柄データ記憶部４０１に記憶された印刷絵柄データの濃度ヒストグラムを所定のエリア毎に作成するとともに、同エリア毎に見本絵柄データ記憶部４０２に記憶されている見本絵柄データの濃度ヒストグラムも作成する。
【００２７】
版掛け誤り判別部４０４は、ヒストグラム作成部４０３で作成された印刷絵柄データの濃度ヒストグラムと見本絵柄データの濃度ヒストグラムとの一致／不一致により、版５の掛け誤りを判別する機能を有している。図４において見本絵柄データの濃度ヒストグラムが実線で表される場合、版胴４に正しい版５が正しい方向で装着されている場合には印刷絵柄データの濃度ヒストグラムも同じく実線で表されるか、或いは略同じ形状の濃度ヒストグラムで表される。ところが、誤った版が装着されていたり、正しい版でも天地の装着方向が誤っていたりする場合には、図４中に二点鎖線で示すように印刷絵柄データの濃度ヒストグラムは見本絵柄データの濃度ヒストグラムとは全く異なった形状となる。版掛け誤り判別部４０４は、このような濃度ヒストグラムの比較を複数のエリアについて行い、その全体的な一致／不一致によって版５の掛け誤りを判別している。なお、濃度ヒストグラムを作成するエリアは、図３において一読み取り周期に対応する領域（破線と破線とで挟まれた領域）としてもよく、複数周期にわたるより広い領域としてもよい。ただし、版５の掛け誤りをより正確に判定するためにはエリアは細分化されているほうが好ましく、少なくとも天地方向に２つのエリアは設けるようにする。版自体の誤りは絵柄データ全体の濃度ヒストグラムを比較することでも判別できるが、天地の装着方向の誤りは全体の濃度ヒストグラムの比較では判別できず、少なくとも天地方向に２つのエリアでの比較が必要になるからである。版掛け誤り判別部４０４の判別結果は表示器６０に出力され、版の掛け誤りがある場合には表示器６０に警告が表示される。
【００２８】
境界位置ずれ検出部４０５と断裁見当制御部４０６とは、本発明にかかる断裁見当制御手段に相当する部位である。境界位置ずれ検出部４０５は、印刷絵柄データ記憶部４０１に記憶された印刷絵柄データから印刷絵柄２の天地方向境界位置の断裁基準位置に対するずれを検出する。図３に示すように、印刷絵柄２はラインセンサ５０によって天地方向に時間的に連続した複数のフレームに細分化されて読み取られ、この細分化された複数のフレームが全体として印刷絵柄データとして印刷絵柄データ記憶部４０１に記憶される。境界位置ずれ検出部４０５は、印刷絵柄データ記憶部４０１に記憶された印刷絵柄データを構成する複数のフレームの中から印刷絵柄２の天地方向の境界が含まれるフレームを画像解析により検出し、そのフレームの基準フレームからのずれを検出する。基準フレームは断裁見当のずれがなければ印刷絵柄２の境界が含まれるフレームであり、断裁基準位置に相当する。
【００２９】
断裁見当制御部４０６は、境界位置ずれ検出部４０５で検出された印刷部２の境界位置のずれ量に応じてコンペンセータ駆動モータ９に制御信号（コンペン修正指令）を出力する。制御信号によりコンペンセータ駆動モータ９が作動し、コンペンセータロール８が図１中の矢印方向に移動することで、印刷部から折り機までの用紙１の走行長が変化する。コンペンセータロール８とコンペンセータ駆動モータ９とは、本発明にかかる走行長調整手段に相当する。断裁見当制御部４０６は、コンペンセータロール８の移動による用紙１の走行長の変化が、印刷絵柄２の境界位置の断裁基準位置に対するずれ、すなわち断裁見当のずれを吸収する方向にコンペンセータ駆動モータ９を作動させる。本実施形態では、図３に示すように印刷絵柄２の境界近傍の領域Ｓ１はラインセンサ５０のデータ読み取りの周期が短く設定されているので、印刷絵柄２の境界位置の時間的な検出誤差を少なくすることができ、断裁見当のずれ量を正確に求めることができる。逆にいえば、境界位置の検出に必要な部分のみデータ読み取り周期を短くすることで、全体の計算量が少なくなり計算負荷が低減される。断裁見当制御部４０６の制御結果は表示器６０に出力され、コンペンセータロール８の位置制御の状況が表示器６０に表示される。
【００３０】
インキキー幅別濃度比較部４０７とインキキー開度制御部４０８とは、本発明にかかるインキキー開度制御手段に相当する部位である。インキキー幅別濃度比較部４０７は、図５に示すように、印刷絵柄データ記憶部４０１に記憶された印刷絵柄データと見本絵柄データ記憶部４０２に記憶されている見本絵柄データとを印刷絵柄２の幅方向にインキキー７の幅Ｗの領域Ａ１単位で比較し、このインキキー幅領域Ａ１毎に濃度差を計算する。
【００３１】
インキキー開度制御部４０８は、インキキー幅別濃度比較部４０７で計算された各領域Ａ１の濃度差に応じて対応するインキキー７に制御信号（インキキー開度修正指令）を出力する。制御信号によりインキキー７の先端が上下方向に揺動することで、インキ元ローラ６とインキキー７との隙間量（インキキー開度）が変化してインキの供給量が変化する。インキキー開度制御部４０８は、インキキー開度の変化に伴うインキ供給量の変化が、印刷絵柄２と見本絵柄との濃度差を解消する方向にインキキー７を作動させる。インキキー開度制御部４０８の制御結果は表示器６０に出力され、各インキキー７の現在のインキキー開度が表示器６０に表示される。
【００３２】
画素別濃度比較部４０９と印刷欠陥検出部４１０とは、本発明にかかる印刷欠陥検出手段に相当する部位である。画素別濃度比較部４０９は、図６に示すようにラインセンサ５０の画素Ｐ単位で印刷絵柄データ記憶部４０１に記憶された印刷絵柄データと見本絵柄データ記憶部４０２に記憶されている見本絵柄データとを比較し、画素Ｐ毎に濃度差を計算する。なお、画素Ｐ単位ではなく、複数の画素Ｐからなるブロック単位で濃度差を比較してもよい。ブロックの大きさは任意であるが、高い精度で印刷欠陥を検出するにはブロックは小さく設定するのが好ましい。
【００３３】
印刷欠陥検出部４１０は、画素別濃度比較部４０９で計算された濃度差を所定の閾値と比較する。ここでは、インキが付くべきところにインキが付いていない場合や、インキが付きすぎて絵柄が潰れてしまっている場合のように印刷濃度に異常が生じる欠陥を検出するため、上記の閾値は、インキキー幅別濃度比較部４０７及びインキキー開度制御部４０８による濃度制御において通常生じる濃度差の範囲よりも、格段に大きい値に設定されている。印刷欠陥検出部４１０の制御結果は表示器６０に出力され、印刷欠陥がある場合には表示器６０に警告が表示される。
【００３４】
このように、本実施形態の品質管理装置は、ラインセンサ５０で読み取られた印刷絵柄データを用いて、版の掛け誤りを判別し、断裁見当を制御し、インキキー開度を制御し、さらに印刷欠陥を検出することができる。したがって、従来のように用紙１の走行経路上に複数のカメラ類を設置するための設置スペースを確保する必要がない。また、一つの一体化品質管理装置４０内に全ての機能（掛け誤り判別、断裁見当制御、インキキー開度制御及び印刷欠陥検出）が集約されているので、一体化品質管理装置４０と表示器６０を一つずつ備えるだけで従来通りの品質管理を行うことができる。したがって、これらの機材のための設置スペースを少なくすることができるとともに、コストも低減することができる。
【００３５】
また、本実施形態の品質管理装置では、印刷絵柄データから版の掛け誤りを判別するので、従来のように版にバーコードを設ける必要がない。同様に、印刷絵柄データから断裁見当のずれを検出するので、従来のように印刷絵柄とは別に断裁見当マークを印刷する必要もない。したがって、バーコードの管理や印刷後の断裁見当マークの切除等の余分な作業を不要にすることができる。
【００３６】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
一体化品質管理装置４０は、上記の全ての機能を集約して備えることが必須ではなく、要求される品質管理項目に応じて必要な機能のみを備えることは勿論可能である。例えば、印刷機が枚葉印刷機の場合には断裁見当制御は不要であるので、図２に示す一体化品質管理装置４０の各部１０１〜４１０の中から、少なくとも境界位置ずれ検出部４０５と断裁見当制御部４０６とは省略することができる。また、印刷機がインキキー式のインキ供給装置ではなく、他の形式のインキ供給装置を備えている場合には、インキキー幅別濃度比較部４０７とインキキー開度制御部４０８とを省略することができる。
【００３７】
なお、ラインセンサ５０の分解能（画素数）は、必要とする機能に応じて選択すればよい。すなわち、上述の実施形態のように印刷欠陥の検出を行う場合には、画素数を大きくして分解能を高くするのが好ましいが、仮に印刷欠陥の検出を行わない場合には、次に高い分解能が要求される機能、ここではインキキー開度制御に必要な程度の画素数を選択すればよい。
【００３８】
また、上述の実施形態では、製版システムから版作成用の画像データを見本絵柄データとして取得しているが、所望の印刷品質を備えた見本印刷物（いわゆるＯＫシート）をラインセンサ５０で読み取ることで見本絵柄データを取得することも可能である。この場合は見本絵柄データも印刷絵柄データと同じくスペクトル値となるので、実施形態のようにテーブルを用いたデータ変換を行うことなく、両者を直接比較してその差分からインキキー開度を制御したり、印刷欠陥を検出したりすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態にかかる印刷品質管理装置を輪転印刷機に適用した場合の全体構成を示す概略図である。
【図２】図１の印刷品質管理装置の構成を示す機能ブロック図である。
【図３】図１の印刷品質管理装置にかかるラインセンサの分解能の設定例を示す平面図である。
【図４】図１の印刷品質管理装置にかかる版掛け誤り判別方法を説明するための説明図である。
【図５】図１の印刷品質管理装置にかかるインキキー開度の制御方法を説明するための説明図である。
【図６】図１の印刷品質管理装置にかかる断裁見当の制御方法を説明するための説明図である。
【図７】輪転印刷機に適用される従来の印刷品質管理装置の全体構成を示す概略図である。
【符号の説明】
１  用紙
２  印刷絵柄
３  ブランケット胴
４  版胴
５  版
６  インキ元ローラ
７  インキキー
８  コンペンセータローラ
９  コンペンセータ駆動モータ
４０  一体化品質管理装置
５０  ラインセンサ
６０  表示器
７０  製版システム
４０１  印刷絵柄データ記憶部
４０２  見本絵柄データ記憶部
４０３  ヒストグラム作成部
４０４  版掛け誤り判別部
４０５  境界位置ずれ検出部
４０６  断裁見当制御部
４０７  インキキー幅別濃度比較部
４０８  インキキー開度制御部
４０９  画素別濃度比較部
４１０  印刷欠陥検出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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