(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のエンジン（Ｅ）からの入力駆動トルクを受け取り、ラジエータ冷却ファン（Ｆ）へ出力駆動トルクを伝達する粘性流体継手（15）の制御方法であって、
前記粘性流体継手は、流体チャンバを形成する出力継手（31）、前記流体チャンバを貯蔵チャンバ（41）と操作チャンバ（39）に分離するために操作可能なバルブ手段（37、49)、前記操作チャンバ（39）内に回転可能に配置され、前記操作チャンバの粘性流体の存在に応じて入力駆動トルクを前記出力継手（31）へ伝達するために操作可能な入力継手（43）を備え、
前記バルブ手段は、前記操作チャンバへの流体流れを阻止する閉鎖位置（図３）と前記操作チャンバへの流体流れを通過させる開放位置（図４）の間を移動可能なバルブ部材（49）を含み、
さらに、入力信号（29）の変化に応じて、前記バルブ部材（49）を前記閉鎖位置と前記開放位置の間を移動させるために操作可能なアクチュエータ手段（27）を備えるものであって、前記方法は、
(a)車両エンジン（Ｅ）の速度（ＳＥ）を検知し、
(b)前記検知されたエンジン速度（ＳＥ）を第１限界値（Ｌ１）及び第２限界値（Ｌ２）と比較し、前記エンジン速度（ＳＥ）が前記第１限界値（Ｌ１）よりは大きいが、前記第２限界値（Ｌ２）よりは小さい時は、
(c)前記ラジエータ冷却ファン（Ｆ）の回転速度（ＳＦ）を検知し、
(d)前記ファン速度（ＳＦ）を予め決められたファン速度限界値（Ｌ３）と比較し、前記ファン速度（ＳＦ）が前記予め決められたファン速度限界値（Ｌ３）より大きい時は、
(e)前記バルブ部材（49）を前記閉鎖位置（図３）へ移動させるために、前記入力信号（29）を修正する工程を備えていることを特徴とする粘性流体継手の制御方法。
【請求項２】
(f)車両エンジン（Ｅ）の冷却液の温度（ＴＣ）を検知し、
(g)冷却液の温度（ＴＣ）を予め決められた設定温度（ＴＳ）と比較し、冷却液の温度（ＴＣ）が前記設定温度より低い時は、前記バルブ部材（49）を前記閉鎖位置（図３）へ移動させるために、前記入力信号（29）を修正する追加の工程を備えていることを特徴とする請求項１に記載の粘性流体継手の制御方法。
【請求項３】
前記車両は、エンジン（Ｅ）によって駆動されるコンプレッサ（ＡＣ）を備える空気調節装置を含み、
(f)コンプレッサ（ＡＣ）の作動状態を検知し、もし、コンプレッサが作動しているならば、
(g）前記ラジエータ冷却ファン（Ｆ）の回転速度（ＳＦ）をコンプレッサ（ＡＣ）の操作の結果、冷却の必要性を示す要求されるファン速度と比較し、
(h)前記ファンの回転速度（ＳＦ）がコンプレッサを示す前記要求されるファン速度より速い時は、前記バルブ部材(49)を前記閉鎖位置（図３）へ移動させるために、前記入力信号（29）を修正する追加の工程を含むことを特徴とする請求項１に記載の粘性流体継手の制御方法。
【請求項４】
前記車両が車両に対する追加の冷房負荷を示す別の制御入力を含み、
(f)前記別の制御入力の操作状態を検知し、
(g)前記ラジエータ冷却ファン（Ｆ）の回転速度（ＳＦ）を前記別の制御入力によって示される前記追加の冷房負荷を示す要求されるファン速度と比較し、
(h)前記ファンの回転速度（ＳＦ）が前記追加の冷房負荷を示す要求されるファン速度より速い時は、前記バルブ部材（49）を前記閉鎖位置（図３）へ移動させるために、前記入力信号（29)を修正する追加の工程を含むことを特徴とする請求項１に記載の粘性流体継手（15）の制御方法。
【請求項５】
車両のエンジン（Ｅ）からの入力駆動トルクを受け取り、ラジエータ冷却ファン（Ｆ）へ出力駆動トルクを伝達する粘性流体継手（15）の制御システムであって、
粘性流体継手は、流体チャンバを形成する出力継手（31）、前記流体チャンバを貯蔵チャンバ（41）及び操作チャンバ（39）に分離するために操作可能なバルブ手段（37、49)、前記操作チャンバ（39）に回転可能に配置され、前記操作チャンバの粘性流体の存在に応じて入力駆動トルクを前記出力継手（31）へ伝達するために操作可能な入力継手（43）を備え、
前記バルブ手段は、前記操作チャンバへの流体流れを阻止する閉鎖位置（図３）と前記操作チャンバへの流体流れを通過させる開放位置（図４）の間を移動可能なバルブ部材（49）を含み、
さらに、入力信号（29）の変化に応じて、前記バルブ部材（49）を前記閉鎖位置と前記開放位置の間を移動させるために操作可能なアクチュエータ手段（27）を備えるものであって、
(a)車両エンジン（Ｅ）の速度（ＳＥ）検知用の手段と、
(b)前記検知されたエンジン速度（ＳＥ）を第１限界値（Ｌ１）及び第２限界値（Ｌ２）と比較するための手段(63)と、
(c)前記エンジン速度（ＳＥ）が前記第１限界値（Ｌ１）よりは大きいが前記第２限界値（Ｌ２）よりは小さい時に、前記ラジエータ冷却ファン（Ｆ）の回転速度（ＳＦ）を検知するための手段(59)と、
(d)前記ファン速度（ＳＦ）を予め決められたファン速度限界値（Ｌ３）と比較する手段（71）と、
(e)前記ファン速度（ＳＦ）が前記予め決められたファン速度限界値（Ｌ３）より大きくなったとき、前記バルブ部材（49）を前記閉鎖位置（図３）へ移動させるために、前記入力信号（29）を修正するための手段（69、51)とを含むことを特徴とする粘性流体継手の制御システム。
【請求項６】
車両のエンジン（Ｅ）からの入力駆動トルクを受け取り、ラジエータ冷却ファン（Ｆ）へ出力駆動トルクを伝達する粘性流体継手（15）の制御方法であって、
粘性流体継手は、流体チャンバを形成する出力継手（31）、前記流体チャンバを貯蔵チャンバ（41）及び操作チャンバ（39）に分離するために操作可能なバルブ手段（37、49)、前記操作チャンバ（39）に回転可能に配置され、前記操作チャンバの粘性流体の存在に応じて入力駆動トルクを前記出力継手（31）へ伝達するために操作可能な入力継手（43）を備え、
前記バルブ手段は、前記操作チャンバへの流体流れを阻止する閉鎖位置（図３）と前記操作チャンバへの流体流れを通過させる開放位置（図４）の間を移動可能なバルブ部材（49）を含み、
さらに、入力信号（29）の変化に応じて、前記バルブ部材（49）を前記閉鎖位置と前記開放位置の間を移動させるために操作可能なアクチュエータ手段（27）を備え、前記方法は、
(a)要求されるファン速度（ＳＤ）を発生させ、
(b)車両エンジン（Ｅ）の速度（ＳＥ）を検知し、
(c)前記検知したエンジン速度（ＳＥ）を第１限界値（Ｌ１）と比較し、もし、検知したエンジン速度（ＳＥ）が前記第１限界値（Ｌ１）より大きければ、
(d)特定の検知したエンジン速度（ＳＥ）のために、スリップ熱領域（ＥＳＨ）の下部の最大安全ファン速度に相当するファン速度（ＳＳ）を決定し、
(e)前記要求されるファン速度（ＳＤ）を前記最大安全ファン速度（ＳＳ）と比較し、前記要求されるファン速度（ＳＤ）が前記最大安全ファン速度（ＳＳ）より大きい時は、
(f)冷却の必要性を示す温度（ＴＣ）を検知し、検知温度を上限温度（Ｌ２）と比較し、検知温度（ＴＣ）が上限温度（Ｌ２）より低い時は、要求されるファン速度（ＳＤ）を最大安全ファン速度（ＳＳ）と同一になるように設定するか、または
(g)検知温度（ＴＣ）が上限温度（Ｌ２）より高い時は、前記バルブ部材（49）を前記開放位置（図４）へ移動させるために、前記入力信号（29）を修正する工程を含むことを特徴とする粘性流体継手の制御方法。
【請求項７】
(g)特定の検知エンジン速度（Ｅ）のために、スリップ熱領域（ＳＲ）の上部の最低安全ファン速度に相当するファン速度（ＳＭ）を計算し、
(h)前記冷却ファン（Ｆ）の前記回転速度（ＳＦ）を前記最低安全ファン速度（ＳＭ）と比較し、前記冷却ファン（Ｆ）の前記回転速度（ＳＦ）が前記最低安全ファン速度（ＳＭ）より遅い時は、
(i)前記バルブ部材（49）をより完全な開放位置（図４）へ移動させるために、前記入力信号（29）を修正する
追加の工程を含むことを特徴とする請求項６に記載の粘性流体継手の制御方法。
【請求項８】
車両のエンジン（Ｅ）からの入力駆動トルクを受け取り、ラジエータ冷却ファン（Ｆ）へ出力駆動トルクを伝達する粘性流体継手（15）の制御システムであって、
粘性流体継手は、流体チャンバを形成する出力継手（31）、前記流体チャンバを貯蔵チャンバ（41）及び操作チャンバ（39）に分離するために操作可能なバルブ手段（37、49)、前記操作チャンバ（39）内に回転可能に配置され、前記操作チャンバの粘性流体の存在に応じて入力駆動トルクを前記出力継手（31）へ伝達するために操作可能な入力継手（43）を備え、
前記バルブ手段は、前記操作チャンバへの流体流れを阻止する閉鎖位置（図３）と前記操作チャンバへの流体流れを通過させる開放位置（図４）の間を移動可能なバルブ部材（49）を含み、
さらに、入力信号（29）の変化に応じて、前記バルブ部材（49）を前記閉鎖位置と前記開放位置の間を移動させるために操作可能なアクチュエータ手段（27）を備えてなり、
(a)要求されるファン速度（ＳＤ）を発生させるための手段（51）と、
(b)車両エンジン（Ｅ）の速度（ＳＥ）を検知するための手段（53）と、
(c)前記検知エンジン速度（ＳＥ）を第１限界値（Ｌ１）と比較するための手段（73) と、
(d)検知エンジン速度（ＳＥ）が前記第１限界値（Ｌ１）より大きい時に、特定の検知エンジン速度（ＳＥ）のために、スリップ熱領域（ＥＳＨ）の下部の最大安全ファン速度に相当するファン速度（ＳＳ）を決定するための手段（51) と、
(e)前記要求されるファン速度（ＳＤ）を前記最大安全ファン速度（ＳＳ）と比較し、前記要求されるファン速度（ＳＤ）が前記最大安全ファン速度（ＳＳ）より速くなった時を判断するための手段（81)と、
(f)冷却の必要性を示す温度（ＴＣ）を検知し、検知した温度を上限温度（ＴＨ）と比較し、検知した温度（ＴＣ）が上限温度（ＴＨ）より低い時は、要求されるファン速度（ＳＤ）を最大安全ファン速度（ＳＳ）と等しくなるように設定するための手段（55、83)と、
(g)検知温度（ＴＣ）が上限温度（ＴＨ）より高い時は、前記バルブ部材（49）を前記開放位置（図４）へ移動させるために、前記入力信号（29) を修正するための手段（79、51)とを備えることを特徴とする粘性流体継手の制御システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、粘性流体継手、特に粘性流体継手の係合または離脱が冷却液温度のような遠隔検知条件に応じて制御される車両用ラジエータ冷却ファンを駆動させるために使用される流体継手の制御方法及び制御システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
本発明が関連する通常の形式の粘性流体継手（粘性ファンドライブ）は、本発明の出願人に譲渡され、また、参考資料としてここに挙げられた米国特許第3、055、473 号に図示されかつ記載されている。通常の粘性流体継手は、車両用エンジンから入力駆動トルクを受け取り、出力駆動トルクをラジエータ冷却ファンへ伝達する。従来の粘性流体継手は、流体チャンバを形成する出力継手、流体チャンバを貯蔵チャンバと操作チャンバに分離するために操作可能なバルブ手段、操作チャンバに回転可能に配置され、入力駆動トルクを操作チャンバの粘性流体の存在に応じて出力継手に伝達するために操作可能な入力継手を含む。バルブ手段は、操作チャンバへの流体の流れを阻止する閉鎖位置と、操作チャンバへの流体の流れを可能にする開放位置の間を移動可能なバルブ部材を含む。
【０００３】
車両への適用においては、ラジエータへ入って行く液体冷却液の温度（「上部タンク」温度）のような車両のパラメータを直接検知し、そのパラメータの変化に応じて粘性ファンドライブを制御することが望まれている。上記の装置の利点の一つは、検知された周囲の大気温度にしか反応しない従来のファンドライブに比べると、ファンドライブの応答性が改善されたことである。従って、上記の従来のファンドライブは、バルブ部材を入力信号の変化に応じて閉鎖位置と開放位置の間を移動する操作可能なアクチュエータ手段を追加することによって、修正されている。このような「遠隔検知」粘性継手は、本発明の出願人に譲渡され、その開示内容は参考として本発明に含まれる米国特許第5、152、383 号に記載されている。
【０００４】
粘性ファンドライブは、長年に亘って商業的には極めて成功してきた。しかし、（周囲温度検知形式であろうと、遠隔検知形式であろうと）粘性ファンドライブの発達、試験、及び操作の過程においては、従来技術の粘性ファンドライブが十分に反応しないという複数の操作状況がある。
【０００５】
これらの操作状況の一つは、「ストップ時の低アイドル」（stop  light idle）状態として参照される。従来の粘性ファンドライブを備えた車両が、例えば信号で停止すると、エンジン速度は、「要求される」ファン速度以下、すなわちエンジンを十分に冷却する必要のあるファン速度まで低下する。もちろん、従来のファン駆動装置においては、ファン速度は決して入力速度（プーリ比によって増加されるエンジン速度）を越えない。典型的な（従来の）フィードバック制御を有する遠隔検知クラッチのために、ファンドライブ論理規則は、バルブ部材を完全な開放位置へ移動させ、「要求される」ファン速度に到達するための無駄な試みで操作チャンバを流体で満たす。周囲空気検知形式クラッチの場合も同様の結果が発生する。ストップ時の低アイドル状態においては、バイメタル制御部材は、部分的に開放したバルブ部材の位置を変化させないか、またはバルブ部材をさらに開放位置へ移動させる。これは、車両のエンジンによって発散された、熱せられた空気によって引き起こされる。
【０００６】
残念ながら、車両が信号で停止していた状態から加速されると、ファンドライブは、それが実際には、必要ではない時に完全な係合状態で作動し、ファンドライブに対する入力速度が増加するので過度のファンノイズを発生させる。この望ましくないノイズは、十分な流体が操作チャンバから貯蔵チャンバへ送られ、ファンドライブが現在要求されるファン速度までファンドライブを低下するまで続く。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
及び
【課題を解決するための手段】
従って、本発明の目的は、前述のストップ時の低アイドル状態を克服する粘性流体継手の改良された制御方法及び制御システムを提供することである。
【０００８】
本発明の別の目的は、ストップ時の低アイドル状態の存在を検知し、継手の操作チャンバ内の流体の望ましくない増加を防止することができる粘性流体継手を制御する改良された方法及び制御システムを提供することである。
【０００９】
本発明の上記及び他の目的は、上述の形式の粘性流体継手を制御する改良された方法を提供することによって達成することができる。改良された方法は、
（a)  車両エンジンの速度を検知し、
(b)  検知したエンジン速度を第１限界値及び第２限界値と比較し、エンジン速度が第１限界値よりは大きいが第２限界値よりは小さい時は、
(c)  ラジエータ冷却ファンの回転速度を検知し、
(d)  ファン速度を予め決められたファン速度限界値と比較し、ファン速度が予め決められたファン速度限界値より大きいときは、
(e)  バルブ部材を閉鎖位置へ移動させるために入力信号を修正する
工程からなる。
【００１０】
従来の粘性ファンドライブにおいては十分ではない他の操作状態は、「スリップ熱」状態である。すべての粘性流体継手は、出力速度対入力速度のグラフにおいて、「スリップ熱」領域を有し、その領域は、好ましい設計限界値を越えた操作領域を示し、これについては後段で詳述する。スリップ熱領域において入力速度及び出力速度で操作すると、粘性継手は、発散する以上のスリップ熱を発生させる。スリップ熱領域における連続操作は、粘性流体の質及び粘性継手の性能を低下させる。
【００１１】
従って、本発明の目的は、スリップ熱領域における操作が長引くのを避けることのできる粘性流体継手を制御するための改良された方法を提供することである。
【００１２】
本発明のもう一つの目的は、スリップ熱領域における操作が検知されるか、または行われそうな時に、継手がスリップ熱領域の外側（上または下）で作動するまで出力継手の速度が修正されるように粘性継手を制御する改良された方法を提供することである。
【００１３】
本発明の上記及び他の目的は、粘性流体継手を制御する改良された方法を提供することによって達成され、その方法は、
(a)   要求されるファン速度を発生させ、
(b)   車両エンジンの速度を検知し、
(c)   検知したエンジン速度を第１限界値と比較し、もし、検知したエンジン速度が第１限界値よりも大きければ、
(d)   検知した特定のエンジン速度のために、スリップ熱領域の下部の最大安全ファン速度に相当するファン速度を決定し、
(e)   要求されるファン速度を最大安全ファン速度と比較し、要求されるファン速度が最大安全ファン速度より速い時は、
(f)   冷却の必要性を示す温度を検知し、検知した温度を上限温度と比較し、検知した温度が上限温度より低い時は、要求されるファン速度を最大安全ファン速度と同一となるように設定し、または、
(g)   検知した温度が上限温度より高い時は、バルブ部材を開放位置へ移動させるために入力信号を修正する
工程を備えている。
【００１４】
【発明の実施の形態】
次に図面を参照しながら説明するが、これらは、本発明を限定するものではない。図１は、トラックまたは乗用車に使用する形式の車両エンジン冷却装置の一例の絵画的図である。冷却装置は、内燃エンジンＥ及びラジエータＲを含み、これらは通常の方法でホース11及び13によって連結されている。従って、冷却液は、エンジンＥからホース11、ラジエータＲを介して流れ，ついでホース13を介してエンジンＥへ戻る。符号15で表示された粘性ファンドライブ（粘性継手）は、共に回転するためにエンジン冷却液ポンプ19に取り付けられた入力軸17を含む。入力軸17及びポンプ19は、従来技術でよく知られているように、一組のプーリ21及び23及びＶベルト25によって駆動される。アクチュエータアセンブリ27は、粘性継手15の前部（図１の左側）に取り付けられている。入力信号は、導管29内に設けられた複数の電気導線によってアクチュエータ手段27へ伝達される。符号29は、今後アクチュエータ手段27に対する入力信号に対しても使用される。粘性継手15の後部には複数のファンブレードを含むラジエータ冷却ファンＦがボルト締めされており、符号「Ｆ」で表示される。
【００１５】
主要な具体例においては、粘性継手15は、本発明の出願人に譲渡され、その開示内容が参考として本発明に関連する米国特許第5、152、383 号に基づいて形成される。しかし、本発明は、以下の説明においては限定するが、粘性継手の特定の形状、またはアクチュエータ手段の特定の形式または形状に限定されるものではない。
【００１６】
図２には、図１に示す冷却装置の別の概略図を示す。図２に示すように粘性継手15は、出力継手31を含み、この出力継手は、通常本体部材33とカバー35を備えている。また、本体33とカバー35は、囲まれた流体チャンバを形成し、この流体チャンバは、弁板37によって操作チャンバ39と貯蔵チャンバ41に分離されている。操作チャンバ39の中には、入力継手43が配置されており、入力軸17と共に回転するように取り付けられている。粘性継手15の詳細は、前記の米国特許を参照することによってより良く理解することができる。
【００１７】
図３及び図４に示す弁板37は、当業者にはよく知られている方法で充填開口45を形成する。アクチュエータ手段27は、回転可能な電機子またはシャフト47を含み、このシャフトにはバルブアーム49が取り付けられている。図３に示すように、バルブアーム49によって充填開口45が覆われると（「閉鎖」）、粘性継手15は、離脱位置で作動する。図４に示すように、バルブアーム49が充填開口45を覆わないと（「開口」）、粘性継手15は、係合状態で作動する。図３及び図４に示すのは、概略であり、今後使用する用語を理解するために、用語及び基礎の定義を提供するためのものである。本発明の好適な具体例の弁操作の詳細は、前述の米国特許第5、152、383 号に開示されている。
【００１８】
図２に戻ると、電機子47及びバルブアーム49の回転位置は、入力信号29の変化に応じて、アクチュエータ手段27によって制御される。入力信号29は、エンジンマイクロプロセッサ51からアクチュエータ手段27へ伝達され、このエンジンマイクロプロセッサ51は、本出願の出願日から市販される形式のものでよい。車両エンジンＥに関連するのはエンジン速度センサ53であり、この速度センサは、エンジン速度信号ＳＥを一つの入力としてマイクロプロセッサ51へ伝達する。ラジエータＲに関連するのはエンジン冷却液温度センサ55であり、このセンサは、冷却液温度信号ＴＣを別の入力としてマイクロプロセッサ51へ伝達する。
【００１９】
マイクロプロセッサ51の論理規則に対する別の入力は、予め決められた公称エンジン温度設定ＴＳであり、その機能については後述する。温度設定ＴＳは、電位差計によって表示してあるが、当業者は、温度設定ＴＳは、通常マイクロプロセッサのソフトウエアに固定入力または設定として組み込まれることがわかるであろう。
【００２０】
最後に、車両は、空気調節装置を含み、そのうちの一つの構成部分を空気調節コンプレッサＡＣとして図２に概略的に示す。コンプレッサＡＣに関連するのはセンサ57であり、このセンサは、信号ＳＣをマイクロプロセッサ51に伝達することができ、信号ＳＣは、空気調節を必要とするか（すなわち、空気調節のＯＮまたはＯＦＦスイッチの状態）、またはコンプレッサＡＣによって吸引される冷媒の圧力を表示できることが望ましい。いずれの場合でも、信号ＳＣは、空気調節装置の作動状態の結果として、粘性継手15の操作の必要性を表示する。
【００２１】
アクチュエータ手段27は、ファン速度信号ＳＦをマイクロプロセッサ51に伝達することのできるファン速度センサ59を含む形式であるのが望ましい。ファン速度信号ＳＦは、ファンＦの実際の回転速度を測定するのに対し、アクチュエータ手段27に対する入力信号29は、マイクロプロセッサ51によって発生される要求されるファン速度ＳＤを示す。本発明に関連して使用される形式のファン速度センサ59は、本発明の出願人に譲渡され、その開示内容が参考として本発明に含まれる米国特許第4、874、072 号に記載されている。マイクロプロセッサ51は、本発明の出願人に譲渡され、その開示内容が参考として本発明に含まれる米国特許第4、828、088 号に基づいて、（「要求される」ファン速度を表示する）適切な入力信号29を発生させるための各種入力を使用するのが望ましい。
【００２２】
図５を参照すると、マイクロプロセッサ51は、前述の各種入力を受け入れ、停止時の低アイドル状態における論理規則を周期的に実行する。「アイドル状態」という用語は、この論理規則に関して使用されているが、それに限定されるものではなく、比較的低速のすべてのエンジン速度状態について言及している。論理規則は、第１決定ブロック61から開始し、そこでは、「最大可能要求速度」ＭＰＤが要求されるファン速度信号ＳＤと比較される。最大可能要求速度ＭＰＤは、システムが要求することができ、達成することができる最も速いファン速度である。ＭＰＤを決定するには、エンジンＥと流体継手15の間のプーリ比及び流体継手の中の「スリップ」速度、すなわち入力速度と出力速度の差のような要素を考慮に入れなければならない。もし、最大可能要求速度ＭＰＤがＳＤより小さければ（「イエス」）、エンジン速度ＳＥが突然低下したことを示しており、論理規則は、操作ブロック62へ進み、そこでは要求されるファン速度ＳＤ（すなわち入力信号29）は、現在のＭＰＤと同一となるように設定される。例えば、もし要求されるファン速度ＳＤは1500ｒｐｍで、エンジン速度ＳＥが突然1000ｒｐｍに低下し、プーリ比が１：３：１だとすると、流体継手15に対する入力速度は、1300ｒｐｍに低下する。もし、それらの特定の操作条件において、流体継手の中の通常のスリップが100 ｒｐｍだとすると、最大可能要求速度ＭＰＤは、1200ｒｐｍに低下し、操作ブロック62においては、要求されるファン速度ＳＤは、1200ｒｐｍと同一となるように設定される。
【００２３】
決定ブロック61の結論に関らず、論理規則は、結局決定ブロック63に進み、そこでは、エンジン速度信号ＳＥは、下限限界値Ｌ１及び上限限界値Ｌ２と比較される。一例として、下限限界値Ｌ１は、500 ＲＰＭで上限限界値Ｌ２は，1000ＲＰＭであってもよい。もし、エンジン速度がＬ１よりは大きいがＬ２よりは小さい（「イエス」）場合、すなわち、もしエンジンが低アイドル時または他の低速状態で停止したら、論理規則は、次の決定ブロックに進む。もし、エンジン速度ＳＥが両方の限界値から外れたら（「ノー」）、論理規則は終了する。すなわち「出口」へ進む。
【００２４】
もし、エンジン速度がＬ１とＬ２の間にある場合は、論理規則は、決定ブロック65へ進み、そこでは、コンプレッサＡＣからの信号ＳＣが調査される。もし、信号ＳＣが、空気調節装置が作動している、またはコンプレッサ圧力が予め決められた限界値よりも高いということを示したら（「イエス」）、論理規則は、決定ブロック67へ進み、そこでは、ファン速度信号ＳＦは、空気調節装置、特にコンプレッサＡＣの操作の結果として冷却が必要とされる要求されるファン速度を表示する信号と比較される。もし、ファン速度信号ＳＦがコンプレッサの操作に関連する要求されるファン速度よりも大きくなければ（「ノー」）、論理規則は終了する。もし、ファン速度信号ＳＦがコンプレッサの操作に関連する要求されるファン速度よりも大きければ（「イエス」）、論理規則は、操作ブロック69へ進み、そこでは、アクチュエータ手段27に対する入力信号29は、バルブアーム49を図４に示す開放位置から図３に示す閉鎖位置へ移動させるために修正される。
【００２５】
再び決定ブロック65に戻って、もし、空気調節信号ＳＣが、空気調節装置が作動していないか、またはコンプレッサ圧力が予め決められた限界値より高くないということを示していれば（「ノー」）、論理規則は、決定ブロック71へ進み、そこでは、実際のファン速度信号ＳＦが予め決められた速度限界値Ｌ３と比較される。一例として、限界値Ｌ３は、約700 ＲＰＭでもよく、ファンドライブが係合状態かまたはそれに近い状態で作動しており、その結果、ファンドライブに対する入力速度が上昇する前に、バルブアーム49を閉鎖する必要性を示す。もし、ファン速度信号ＳＦが限界値Ｌ３より大きければ（「イエス」）、論理規則は、作動ブロック69へ進み、粘性流体継手15は、離脱状態へ移動するという結果をもたらす。
【００２６】
もし、決定ブロック71の結果が否定的であるならば（「ノー」）、論理規則は、決定ブロック72へ進み、そこでは、エンジン冷却液温度ＴＣが予め決められた設定温度ＴＳと比較される。もし、冷却液温度ＴＣが設定温度ＴＳより低ければ（「イエス」）、論理規則は、やはり操作ブロック69へ進み、前述と同様の結果をもたらす。もし、決定ブロック73の結果が否定的ならば（「ノー」）、論理規則は終了する。この特定の論理規則ブロックは、「オーバーライド」の特徴を有する形式を提供し、そこでは、冷却液温度ＴＣが予め決められた設定温度ＴＳより上昇しただけで、論理規則は、バルブアーム49を閉鎖位置へ移動させる（図３）ことなく、粘性流体継手15を作動させ続ける。つまり、ファンドライブ速度は、決定ブロック65または71のいずれかの結果が「イエス」になるまで、同一速度のままであってもよい。
【００２７】
図６及び図７を参照すると、マイクロプロセッサ51は、スリップによる熱の発生を防止するための論理規則を周期的に実行する。論理規則は、第１決定ブロック73で開始され、そこでは、エンジン速度信号ＳＥは、下限限界値Ｌ１と比較される。図６の論理規則で確認される各種限界値Ｌ１等は、図５の論理規則で言及された限界値と同一の値を持たず、同一の符号も持たないので、混同することはない。図７に、ファン速度（出力流体継手31の速度）対入力速度（入力流体継手43の速度）のグラフを示す。図７の目的は、すべての特定のファンドライブに対して、特定のファン速度及び入力速度が過度のスリップ馬力を発生させ、その結果、ファンドライブの中に過度の温度が発生する操作領域があることを示すことである。図７には、最大許容の一定のスリップ馬力を示す「ＣＨＰ」と名付けた線がある。ＣＨＰ線の左側の目の粗い斜線部分は、ファン速度と入力速度の「安全な」組み合わせを表し、この部分では、過度のスリップ馬力は発生しない。ＣＨＰの右側部分のもっと目の細かい斜線部分、つまり「ＥＳＨ」で示された部分は、好ましい設計限界値を越えた操作領域、すなわち過度のスリップ馬力または過度のスリップ熱を発生させるファン速度と入力速度の組み合わせを示す。従来の技術において記述したように、過度のスリップ熱領域ＥＳＨにおける操作は、流体継手15は通常発散する以上のスリップ熱を発生させることを意味する。従って、過度のスリップ熱領域における連続操作は、粘性流体の崩壊をもたらす。上記のことは、すべて当業者に理解されるところである。
【００２８】
再び図６及び図７を参照すると、エンジン速度信号ＳＥが決定ブロック73内で比較される限界値Ｌ１は、スリップ馬力が重大問題になる最低入力速度を示す（または、逆に、問題の最大入力速度が「安全」であることを示す）。重要な具体例においては、下限限界値Ｌ１は、約2420ｒｐｍである。もし、エンジン速度信号ＳＥが下限限界値Ｌ１より大きくなければ（「ノー」）、論理規則は、操作ブロック74へ進み、そこでは、論理規則は、「フラグ」を解除（またはリセット）するように指令を受け、「出口」へ行き、論理規則を繰り返す前に論理規則を待機させる。
【００２９】
もし、エンジン速度信号ＳＥが下限限界値Ｌ１より大きいと（「イエス」）、論理規則は、フラグが確かに解除されたかどうかを質問する決定ブロック75へ進む。もし、解除されていなければ（「ノー」）、論理規則は、決定ブロック77へ進み、そこでは、エンジン冷却液温度ＴＣは、下限温度と比較される。もし、冷却液温度ＴＣが下限温度より低ければ（「イエス」）、論理規則は、再び操作ブロック73へ進み、フラグを解除する。一例として、下限温度は、設定温度より５°Ｆ（2、778 °Ｃ）低い値でよい。もし、冷却液温度ＴＣが下限温度より低くなければ（「ノー」）、論理規則は、操作ブロック79へ進み、そこでは、アクチュエータ手段27に対する入力信号29は、図３に示す閉鎖位置から図４に示す開放位置へバルブアーム49を移動するように修正され、その結果、ファンドライブ15の係合を増加させる。
【００３０】
もし、決定ブロック75における質問の結果が、フラグが解除されているならば（「イエス」）、論理規則は、決定ブロック81へ進み、そこでは要求されるファン速度が第２速度限界値Ｌ２と比較される。この限界値Ｌ２は、図７におけるＣＨＰ線の下方部分を示す。例えば、もし、入力速度が2600ｒｐｍならば、限界値Ｌ２は、約1230ｒｐｍである。ここで用いられ、かつ請求項に用いられた参照番号の限界値Ｌ２は、論理規則が実際に限界値Ｌ２を計算し、または論理規則が表を「調べる」、または「表」を見る、または他のあらゆる適切な方法を使用することによって「決定」される。もし、要求されるファン速度が限界値Ｌ２より大きくなければ（「ノー」）、論理規則は終了するが、もし、要求されるファン速度が限界値Ｌ２より大きければ（「イエス」）、論理規則は、決定ブロック83へ進む。
【００３１】
決定ブロック83においては、エンジン冷却液温度ＴＣは、上限温度と比較される。一例として、上限温度は、設定温度ＴＳより５°Ｆ（2、778 °Ｃ）高くてよい。もし、冷却液温度ＴＣが上限温度より高くなければ（「ノー」）、論理規則は、操作ブロック85へ進み、このブロックの機能は、ＣＨＰ線の下方部分と同一となるように、要求されるファン速度ＳＤをリセットする。すなわち、論理規則は、あまりにも速いファン速度を要求しており、冷却液温度ＴＣが上限温度を越えない限り、要求されるファン速度は低減される。操作ブロック85の後で論理規則は終了する。決定ブロック77及び83の一つの機能は、このシステムにヒステリシスを提供することである。すなわち、ファンドライブが、平均してスリップ熱領域ＥＳＨ内で不適当な状態で作動することになるような過度のスリップ熱領域ＥＳＨのすぐ下とすぐ上の出力速度の間を「循環（cycling ）」するのを防ぐことである。
【００３２】
決定ブロック83において、もし、冷却液温度ＴＣが上限温度よりも高いと（イエス）、論理規則は、再び操作ブロック79へ進み、その結果ファンドライブは、図４に示すように、係合状態へ移動される。また、操作ブロック79において、フラグは、論理規則のその後の実行のために、「セット」される。操作ブロック79の後で、論理規則は終了する。
【００３３】
再び図７に戻ると、論理規則の目的は、入力速度（すなわち、エンジン速度信号ＳＥ）とファン速度（または要求されるファン速度）の特定の組み合わせは、過度のスリップ熱領域ＥＳＨにおける操作となることを認識することである。このような操作が認識されると、論理規則の機能は、ファンドライブをＥＳＨ領域から「飛び越え」、ＥＳＨ領域の上部の「安全な」操作領域で操作させる。これは、バルブアーム49を図４の完全に開放した位置へ移動させ、ファンドライブを完全に係合した状態で操作させることによって、達成するのが望ましい。例えば、入力速度が2600ｒｐｍだとすると、論理規則は、ファンドライブにＥＳＨ領域の上部の約2450ｒｐｍの速度で、ファンＦを駆動させるようにする。
【００３４】
理論的には、論理規則がファンドライブをＥＳＨ領域の「上限」を示すＣＨＰ線の部分で操作するのは容認される。従って、入力速度2600ｒｐｍにおいては、ファンドライブは、2200ｒｐｍより下で駆動される。しかし、完全な係合状態へ行くために、部分的に安全な問題として、論理規則を部分的に単純にするのが望ましい。
【００３５】
本発明は、前述の明細書の中で詳述したが、当業者には、明細書を読み、理解すれば、本発明の各種改変及び修正は明白であろう。このような改変及び修正は、請求項の範囲内において、本発明に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明が関連する形式の車両エンジン冷却装置の絵画的側面図である。
【図２】本発明の制御装置及び論理規則を含む車両エンジン冷却装置の概略図である。
【図３】閉鎖位置にあるファン駆動バルブの平面図である。
【図４】開放位置にあるファン駆動バルブの平面図である。
【図５】本発明のストップ時の低アイドル状態用の制御論理規則の論理図である。
【図６】本発明のスリップ熱防止論理規則用の論理図である。
【図７】ＲＰＭで示すファン速度とＲＰＭで示す入力速度のスリップ熱領域を示すグラフである。
【符号の説明】
15    粘性ファンドライブ（粘性流体継手）
27    アクチュエータ手段
29    導管（入力信号）
31    出力継手
37    弁板
41    貯蔵チャンバ
43    入力継手
49    バルブアーム
51    マイクロプロセッサ
69    作動ブロック
71    決定ブロック
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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