(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
導管（１４）とともに使用するクイックコネクタ（１０）であって：
第１のコネクタ（１６）を有し、この第１のコネクタは、それを通って延びる孔（１２０）と、この孔の中に開口し第１のコネクタの端から離れた位置にある環状の第１の溝（１３２）と、第１のコネクタの中に形成され第１のコネクタの孔（１２０）に開口する第２の溝（１３０）と、を備え；
第２のコネクタを有し、この第２のコネクタは、その中を貫通して延びる孔（１５２）を有するスプール（１２）を備え、このスプールの孔の中に導管（１４）の端部が取り付けられて、第２のコネクタを通る流通経路を形成し；
第１のコネクタの孔（１２０）の中に取り付けられ、第１のコネクタの孔（１２０）とスプール（１２）との間の封止をもたらす少なくとも１つの封止部材（２２，２４）を備え、この封止部材は、径方向外方に延びるフランジ（１１５）を有する第１の封止部材（２４）を含んでおり、この径方向外方に延びるフランジは、第１の封止部材を第１のコネクタの孔（１２０）の中の固定された位置に取り付けるために、第２の溝（１３０）と係合可能であり；
第１のコネクタの第１の溝（１３２）に配置される保持リング（２６）を備え、この保持リングは、透孔を有し、この保持リングは、第１のコネクタの孔（１２０）の中の完全に挿入された位置にスプール（１２）を挿入するのに際して、スプールを第１のコネクタの孔（１２０）にスナップフィットさせるように、その中にスプール（１２）を挿入することによって径方向に拡大可能であり；
センタリング用カラー（１７０）を別個の部品として有し、このセンタリング用カラーは、スプール（１２）を通って延びる長手方向の軸線に対して保持リング（２６）を中心合わせするために、スプールに固定され、スプールのネック部（１６６）と保持リング（２６）との間に配置されること；
を特徴とするクイックコネクタ。
【請求項２】
前記センタリング用カラー（１７０）をスプール（１２）に装着するために、センタリング用カラーとスプールとに備えられた手段（１６８，１７８）をさらに有することを特徴とする請求項１記載のクイックコネクタ。
【請求項３】
前記センタリング用カラー（１７０）は、スプール（１２）を通って延びる長手方向の軸線に対して保持リング（２６）を中心合わせするために、保持リングと係合可能な円形の外面（１７５）を有することを特徴とする請求項１記載のクイックコネクタ。
【請求項４】
前記封止部材は、第１の封止部材（２４）に加えて、第１の封止部材（２４）と第１のコネクタの孔（１２０）の一端との間に介挿される弾性的な第２の封止部材（２２）をさらに含むことを特徴とする請求項１記載のクイックコネクタ。
【請求項５】
孔（１２０）を有するハウジング（２０）と、導管（１４）を保持する孔（１５２）を有するスプール（１２）と、少なくとも１つの封止部材（２２，２４）と、保持リング（２６）と、から形成されるクイックコネクタ（１０）の組立て方法であって：
前記少なくとも１つの封止部材（２２，２４）と保持リング（２６）を、ハウジングの孔（１２０）の中に予備設置するステップと；
スプール（１２）をハウジングの孔（１２０）の中に挿入するステップと；
スプール（１２）がハウジングの孔（１２０）の中に完全に挿入されたときに、スプールを通って延びる長手方向の軸線に対して、保持リング（２６）を中心合わせするステップと；を備えており、
前記少なくとも１つの封止部材と保持リングを予備設置するステップは；
保持リング（２６）が最初に取り付けられる第１の端部から、その反対側の第２の端部に向かって収束するように、内向きにテーパーが付けられた側壁を有する円錐状のスリーブ（６６）の中に、保持リング（２６）を取り付けるステップと；
細長いスタファーピン（３０）を準備するステップと；
スリーブ（６６）の第２の端部の直径に等しい内径を有する環状のフランジ（１１５）を有する保持カラー（９０）を、スタファーピン（３０）の一端の上に、取り付けるステップと；
保持リング（２６）とスタファーピン（３０）を互いに対して摺動させながら、保持リングをスリーブの第１の端部から第２の端部に押し込んで保持リングを圧縮し、それによって、保持リング（２６）を圧縮状態でスタファーピンの周りに取り付けるステップと；
一つの封止部材（２４）を、スタファーピン（３０）に、保持リング（２６）から離れて取り付けるステップと；
スタファーピン（３０）をハウジングの孔（１２０）の中に挿入するステップと；
前記封止部材（２４）を、ハウジングの孔（１２０）の中の予め定められた位置に固定するステップと；
保持リング（２６）を、ハウジングの孔（１２０）に開口する環状の溝（１３２）に係合させ、それにより、保持リングを、圧縮された状態から径方向外側へ拡大させるステップと；
スタファーピン（３０）を、前記封止部材（２４）、及びハウジングの孔（１２０）の中に取り付けられた保持リング（２６）から、取り外すステップと；を備えており、
前記保持リングを中心合わせするステップは；
円形の外面（１７５）を有する、センタリング用カラー（１７０）を別個の部品として準備するステップと；
スプール（１２）上に前記センタリング用カラー（１７０）を取り付け、それによって、前記センタリング用カラーの外面（１７５）が保持リング（２６）に係合して、保持リングを、スプール（１２）の孔（１２０）を通って延びる長手方向の軸線に対して同心的に中心合わせするステップと；備えていること、
を特徴とするクイックコネクタの組立て方法。
【請求項６】
前記スプールをハウジングの孔の中に装着するステップは：
スプール（１２）の完全な挿入の際に、保持リング（２６）をスプールの端部の後方に嵌合させることを可能にするために、保持リングを通してスプールを挿入する間に、保持リングを公称の直径から拡大された直径に拡大するために、外向きにテーパーが付けられた表面（１６２）を有するスプール（１２）を準備するステップを備えたことを特徴とする請求項５記載のクイックコネクタの組立て方法。
【請求項７】
前記一つの封止部材（２４）と接近して、スタファーピン（３０）の周りにもう一つの封止部材（２２）を取り付けるステップをさらに備えたことを特徴とする請求項５記載のクイックコネクタの組立て方法。
【請求項８】
前記一つの封止部材（２４）を固定するステップは：
ハウジングの孔（１２０）の中に開口するもう一つ環状の溝（１３０）を、ハウジングの孔（１２０）の中に設けるステップと；
このもう一つの環状の溝（１３０）にスナップフィット可能な径方向外向きのフランジ（１１５）を有する一つの封止部材（２４）を準備し、その一つの封止部材をハウジングの孔（１２０）の中の予め定められた位置に固定するステップと；
をさらに備えたことを特徴とする請求項５記載のクイックコネクタの組立て方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一般に、流体導管システムに採用される高圧クイックコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
スナップフィット（ｓｎａｐ  ｆｉｔ）すなわちクイックコネクタ（ｑｕｉｃｋ  ｃｏｎｎｃｔｏｒ）は、幅広い応用分野で有益であると見られてきた。特に、それらは自動車および産業用の応用の流体保持導管を結合するためにしばしば採用されている。そのようなコネクタは、典型的には、自動化された組立てが容易で、製造するのに比較的安価で簡単な構成を有する単一の短軸運動に近接して実行可能であるので、一般に受け入れられている。
クイック接続嵌合の更なる利点は、ホストシステムの保守中に組立てを解除したり、再組立てしたりするのが容易であるにもかかわらず、ガソリンのような揮発性または危険な流体を取り扱うための効果的な封止を提供することである。
【０００３】
危険な材料への応用は、たとえば自動車のブレーキラインにおける嵌合部を通って流すことであり、クイックコネクタの不注意な解放の阻止が最初に考慮される。したがって、比較的大きい軸線的な引き離し強度明細が指示される。さらに低い挿入力が要求される。
現在、多くの高圧応用のために、接続手段としてねじが切られた嵌合部（ｆｉｔｔｉｎｇ）が使用されている。正確に整列されていない場合、交差ねじ締め（ｃｒｏｓｓ−ｔｈｒｅａｄｉｎｇ）の結果となる。過度のトルクが適用された場合、ねじの締めすぎの結果となる。交差ねじ締めまたはねじの締めすぎの結果、ねじは山がなくなり、嵌合部は捨てられなければならず、そして置換されなければならない。
【０００４】
現在のアンチロックシステムにおいて、ブレーキラインは、自動車の組立てプロセス中において、ブレーキマニホールドまたは接合部に接続されている。従来のねじが切られた接続は、一体的に近接して設けられていて、誤りの可能性と同様に組立て時間と労力を増加する。従来の高圧クイックコネクタの典型的な更なる欠点は、それらが協働するチューブとともに組立てられなければならず、単一の組立てとして最終目的地へ搬送されなければならないということである。そのような搬送は、高価であり、また、コネクタを誤った取り扱いから損傷しやすいことである。
さらに、そのようなクイックコネクタ構造は、漏洩の結果となるような、チューブの外周面と対になる孔との間に弾性的な封止の存在をしばしば必要とする。これは、代表的には自動車のブレーキラインに使用される多層の高圧鋼チューブで特別な問題である。
以前の高圧クイックコネクタは、クイックコネクタ構成要素への損傷なしで、挿入実行、圧力の達成、サービスのために取り外される能力、およびまたは、最初の製造者から最終使用者へ製品を搬送する能力の１つまたはそれ以上の経験された問題を有している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
したがって、クイックコネクタのすばやくて容易な組立てを促進する高圧システム応用のための、クイックコネクタを提供することが望まれている。従来技術の高圧クイックコネクタ構成が有するありがちな問題を除去、および／または、減少する高圧クイックコネクタを提供することもまた望まれている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、高圧流体システムの流体導管または要素を相互接続するのに使用可能な、高圧クイックコネクタおよびクイックコネクタを組立てる方法である。
本発明の１つの態様によれば、クイックコネクタは、第１のコネクタを有し、このコネクタは、それを通って延びる孔と、孔に開口していて第１のコネクタの端部から離れた位置にある環状の第１の溝とを備えている。第２のコネクタを有し、このコネクタは、その中を貫通して延びる孔を有するスプール（ｓｐｏｏｌ）を備え、このスプールの孔の中に導管の端部が取り付けられて、第２のコネクタを通る流体経路を形成する。少なくとも１つの好ましくは、２つまたはそれ以上の封止部材は、第１のコネクタの孔の中に設けられ、第１のコネクタの孔とスプールとの間の封止を提供する。保持リングは、第１のコネクタの第１の溝に配置される。保持リングは、第１のコネクタの孔の中の完全に挿入された位置にスプールを挿入するのに際して、スプールを第１のコネクタの孔にスナップフィットさせる（snap mount）ように、その中にスプールを挿入することによって径方向に拡大可能である。センタリング用カラーは、スプールを通って延びる長手方向の軸線に対して保持リングを中心合わせするために、スプールのネック部と保持リングとの間に配置されている。
前記センタリング用カラーは、センタリング用カラーとスプールとに備えられた手段によってスプールに装着されている。好ましくは、そのような手段は、相互にかみ合う突起部と溝を有している。
【０００７】
本発明の他の態様によれば、他方の溝が第１のコネクタに形成されていて第１のコネクタの孔の中に開口している。少なくとも１つの封止部材は、孔と第１のコネクタ内の固定された位置に封止部を設けるために、他方の溝を係合する径方向外方向へ延びるフランジを有している。
好ましくは、封止部材は、弾性的な封止部材とトップハット（ｔｏｐ  ｈａｔ）封止部材とを有している。
【０００８】
本発明の他の態様によれば、クイックコネクタを組立てる独特の方法が開示されている。この方法は：
封止部材と保持リングとをハウジングの孔の中に予備設置するステップと；
ついで、スプールをハウジングの孔の中にスナップフィット（snap mounting）させるステップとを有している。
本発明の方法は、スプールがハウジングの孔の中に完全に挿入されたときに、スプールを通って延びる長手方向の軸線に対して、保持リングを中心合わせするステップをさらに有している。この中心合わせするステップは、好ましくは、円形の外面を有するセンタリング用カラーを準備するステップと、センタリング用カラーの外面が保持リングを係合するようにスプール上にセンタリング用カラーを取り付けるステップとを有している。
本発明の方法は、スプールをハウジングの孔の中に装着するステップを規定していて、スプールの完全な挿入の際に、保持リングをスプールの端部の後方に嵌合させることを可能にするために、保持リングを通してスプールを挿入する間に、保持リングを公称の直径から拡大された直径に拡大するために、外向きにテーパーが付けられた表面を有するスプールを設けるステップを備えている。
【０００９】
本発明の他の態様によれば、封止部材と保持リングとをハウジングの孔の中に予備設置するステップは、保持リングが最初に取り付けられる第１の端部から、その反対側の第２の端部に向かって収束するように、内向きにテーパーが付けられた側壁を有する、円錐状のスリーブの中に保持リングを取り付けるステップと；細長い詰め込み用のスタファーピン（ｓｔｕｆｆｅｒ  ｐｉｎ）を準備するステップと；スリーブの第２の端部の直径に等しい内径を有する環状のフランジを有する保持カラーを、スタファーピンの一端の上に、取り付けるステップと；保持リングとスタファーピンを互いに対して摺動させながら、保持リングをスリーブの第１の端部から第２の端部に押し込んで、保持リングを圧縮し、それによって、保持リングを圧縮状態でスタファーピンの周りに取り付けるステップと；一つの封止部材を、スタファーピンに、保持リング（２６）から離れて取り付けるステップと；スタファーピンをハウジングの孔の中に挿入するステップと；一方の封止部材を、ハウジングの孔の中の予め定められた位置に固定するステップと；保持リングを、ハウジングの孔の中に開口する環状の溝に係合させ、それにより、保持リングを、圧縮された状態から径方向外側へ拡大させるステップと；スタファーピンを、封止部材、及びハウジングの孔の中に取り付けられた保持リングから、取り外すステップと；
を備えている。
【００１０】
好ましくは、本発明の方法は、一方の封止部材と接近して、スタファーピンの周りに第２の封止部材を設けるステップをさらに備えている。
本発明にしたがって構築されたクイックコネクタは、流体システム、特に高圧クイックコネクタに使用するために従来装着されたクイックコネクタが遭遇する多くの問題を克服する。このクイックコネクタは、低挿入力、操作圧力での保持、サービスのために容易に取り外される能力、同様に、種々のクイックコネクタ構成要素の損傷なしでクイックコネクタを最初の製造者から最終的使用者へ搬送する能力を提供する。
封止部材と保持リングを孔とハウジングに予備設置する独特のステップは、スプールの外面に設けられた手段によって、予め使用者側に搬送されたそのような構成要素への損傷を阻止する。本発明は、いかなる不注意な損失、またはクイックコネクタからの封止部材と保持リングの分離と同様に、封止部材と保持リングへの損傷を独特に阻止する。
【００１１】
本発明のクイックコネクタは、また、低挿入力でスプールと雌型コネクタとの間の嵌合一体型コネクタに容易に接続される。スプールを通って延びた長手方向軸線の周りの保持リングの独特の中心合わせは、スプールの保持力を集中し、スプールを雌型コネクタ内にしっかりと保持する３ために、スプールの周りに完全な３６０°のせん断面を提供する。
本発明の種々の態様、利点および他の使用は、以下の記述と図面を参照することによってより明らかとなる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図面、特に図１を参照すると、ブレーキラインチューブのようなチューブすなわち導管１４を雌型コネクタ１６のような他の構成要素に接続するのに適した、雄型コネクタすなわちスプール組立て１２を有するクイックコネクタ１０の構成要素が開示されている。
雌型コネクタ１６は、応用に依存して適応可能ないかなる外形を有していてもよい。図１は、インラインブレーキチューブ１４を収容するためのハウジング２０の形状の雌型コネクタ１６を示している。以下に述べられ図８〜図１０により詳細に示されているハウジング２０は、Ｏリング２２、トップハット２４、スプール１２、スプリング保持リングすなわちクリップ２６、およびセンタリング用のカラー２８のような封止部材の少なくとも１つを収容するための内部孔、またはより好ましくは、軸線的に整列された１対の段付き孔を有している。
【００１３】
ハウジング２０の外形は、応用に関連して変わる。たとえば、アンチロックブレーキシステムにおいて、ブレーキラインは、その中に複数の収容孔を有するブレーキマニホールドすなわち接合部の形状のハウジングに接続されている。さらに、ハウジング２０の雄型コネクタすなわちスプール１２は、アンチロックブレーキシステムに限定されないばかりでなく、いかなる高圧流体接続用にも使用することができる。
本発明の独特の態様によれば、図２と、図３から図８の組立てシーケンスに示されたように、最初に、Ｏリング２２、トップハット２４、および保持リング２６をハウジング２０の内部の段付き孔の中に設けるためにスタファーピン３０が設けられている。これは、それらの構成要素がハウジング２０内に予備組立てされ、クイックコネクタ製造者から最終組立て位置へ移送される間の損傷から保護されることを可能にする。組立て位置において、スプールすなわち雄型コネクタ１２は、チューブ１４とハウジング２０内を通って延びた孔との間の流体接続を完成するために、単にハウジング２０内にスナップフィットされるだけである。
【００１４】
図２に示されたように、スタファーピン３０は一体型の形状であって、好ましくは、適切なプラスチック材料で形成されている。スタファーピン３０はシャフト３２、停止部３４、およびハンドル３６を有している。
シャフト３２は、管状の細長い形状を有していて、単一の部材、または、ここで参照してその全体を取り込む米国特許第５、４７２、０１６号により詳細に示されているように、少なくとも２つの、また、好ましくは、対向する脚部３８と４０のような４つの垂直に向けられた脚部を有している。これらの脚部は、隣接する脚部から９０°離間していて、シャフト３２の長さに沿って延びた共通の中心端部に沿って互いに一体に結合されている。シャフト３２は、滑らかな外面を有する一般的に硬い円筒状の形状のような他の形状を有していてもよいことが理解できる。
シャフト３２は、第１の端部で停止部３４と一体に結合されている。シャフト３２の第２の端部４２は、第１の端部と停止部３４から軸線的に延びている。
【００１５】
少なくとも１つ、および好ましくは、複数の弾性的なアーム４４は、シャフト３２の第２の端部４２上に一体に形成されていて、また、そこから軸線的に外方へ延びている。２つの径方向に対向した最小限のアーム４４、好ましくは、４つの円周方向に均等に離間したアーム４４は、シャフト３２の第２の端部４２から外方へ延びている。各アーム４４は、Ｏリング２２とトップハット２４とをその上に設ける際に弾性的に曲がるかまたは内方へ柔軟なように、第２の端部４２から延びた狭小な断面部を有して形成されている。
例示によると、各アーム４４は、シャフト３２の長手方向の軸線に平行なほぼ平坦な内側壁を有している。各アーム４４の径方向最外面は、各アーム４４の第２の側壁に形成された最大直径外端部４６を有している。この最外端部４６は、シャフト３２の第２の端部４２から延びた第１の傾斜面４８と、各アーム４４の外端部に延びた外面に向かって延びた第２の傾斜した外端部５０が形成されている。
【００１６】
封止設置手段が、シャフト３２に設けられている。封止設置手段は、各アーム４４の最外端部４６とシャフト３２の径方向に拡大された中心部との間で径方向内方へ延びた環状の凹部５２を有する。凹部５２は、雌型コネクタ１６内に組立てる前に、スタファーピン３０の設置位置におけるＯリング２２およびトップハット２４のような少なくとも１つの封止部材を収容するための領域を規定するために、各アーム４４の外端部４６と協働する。
停止部３４は、円形のディスクすなわちフランジの形状であって、シャフト３２の拡大された中心部の外径よりもわずかに大きい外径を有する外端部を備えている。停止部３４は、対向する第１と第２の面５４と５６を有していて、これらの面は環状の形状であって、シャフト３２とハンドル３６の隣接部分の外面から径方向外方へ各突出している。
縮径された環状切欠部５８は、シャフト３２の拡大された中心部と停止部３４の第１の面５４との間でシャフト３２の外面に形成されている。切欠部５８は、以下に述べるように、停止部３４の第１の面５４とともに保持リング設置面を形成する。
ハンドル３６は、シャフト３２の長手方向軸線とほぼ同軸的に停止部３４から延びている。ハンドル３６は、１対の対向する切欠部６２に隣接した平坦な端部部分６０で終息していて、以下に述べるように、種々の構成要素をその上に組立てる間にスタファーピン３０の手動による挿入および引出しを促進する。
【００１７】
Ｏリング２２、トップハット２４、および保持リング２６をスタファーピン３０に設置することは、図３〜図８を参照して以下に述べる。
図３〜図６に示されたように、最初のステップは、保持リング２６をスタファーピン３０に設けることである。保持リング２６は、中空の内部開口すなわち開口部を有するほぼ平坦なリングである。たとえば、モデルナンバーＷＨＭ−６２−ＳＯ２としてスマリー（Ｓｍａｌｌｅｙ）によって製造された螺旋状の保持リングが採用できる。保持リング２６の環状のリング部分は、以下に示すように、保持リング２６の径方向の拡大と収縮とが可能なように、２つの端部が離間するように分離している。
【００１８】
図３に示されたように、保持リング２６は、第１の端部７０と対向する第２の端部７２との間で延びた内部通過孔６８を有するスリーブ６６に挿入される。スリーブ６６の第１の側壁部７４は、第２の端部７２に延びた一様に大径のスカート部７８を形成するために拡大する前に、第１の端部７０の第１の小径部から大径部７６にテーパーが付けられている。
図３に示されたように、拡大された位置における保持リング２６は、保持リング２６が第１の直径部７６でスリーブ６６の第１の側壁部７４のテーパーが付けられた面をきっちりと係合するまで、スリーブ６６の内部孔６８の中に挿入される。
【００１９】
押圧体８０は、以下に示すように、保持リング２６をスタファーピン３０の上方へ押し込むために設けられている。押圧体８０は、対向する第１の端部８４と第２の端部８６との間に延びた内部孔８２を有した中空の管状円筒形部材の形状である。
押圧体８０の第１の端部８４は、スリーブ６６と押圧体８０とが望遠的に係合するので、保持リング２６を係合するように、保持リング２６が図３に示された最初の設置位置からスリーブ６６の第１の端部７０に向かって上方へ摺動するような内径を有して設けられている。
【００２０】
そのうちに、スタファーピン３０は、保持カラー９０内に摺動可能に設けられる。保持カラー９０は、適切なプラスチックで形成されていて、中央の開口部９４を有する平坦な端部部分９２と、平坦部９２の外周に従属した従属環状フランジすなわちスカート部９６とが形成されたビンの頂部のような構成を有している。開口部９４は、スタファーピン３０のハンドル３６を摺動可能に収容するように寸法が定められているが、しかし、スタファーピン３０が停止部３４を通過して開口部９４を通って保持カラー９０に摺動することを阻止するために、停止部３４の直径よりも小さい直径である。さらに、スカート部９６の径方向内端部はテーパーがつけられ、保持カラー９０をスリーブ６６に中心を合わせる従属する端部を有している。
保持カラー９０は、ついで、ホルダー１００の一端部に形成された肩部９８に対して支持される。ホルダー１００は、第１の端部１０４から肩部９８に突出した内部孔１０２を有している。同様に適切なプラスチック材料で形成されたホルダー１００の外側壁は、側壁１０１にほぼ平行な軸線的フランジ１０６内に折り返す環状の径方向に伸びたフランジで終息している。肩部９８は保持カラー９０用の座を形成する。
【００２１】
図４に示されたように、スタファーピン３０は、アーム４４を最初にして保持カラー９０の中空端部分に挿入され、スタファーピン３０のハンドル３６によって、保持カラー９０の開口部９４を通ってホルダー１００の孔１０２の中に突出する。結合されたスタファーピン３０、保持カラー９０、およびホルダー１００は、スリーブ６６および押圧体８０と同様に、ついで、保持カラー９０の端部がスリーブ６６の端部７０を当接するまで、図４に示された位置に一体にされる。この位置において、押圧体８０の第１の端部８４はスリーブ６６内に設けられた保持リング２６を係合する。
押圧体８０またはホルダー１００に適用された更なる圧縮力は、図５に示された中間的位置を通って、保持リング２６が停止部３４をスタファーピン３０に係合するまで、スリーブ６６の保持リング２６を側壁７４に沿って進行させる。同時に、スタファーピン３０の停止部３４は、図６に示したように、内方に延びたフランジを保持カラー９０の平担部９２に係合する。
【００２２】
押圧体８０が、スリーブ６６の内方へテーパーの付けられた第１の側壁部７４の内面６８に沿って保持リング２６を押し込むので、保持リング２６の離れた位置にある端部は、圧縮されるか一緒にされ、それによって、保持リング２６が図６と図７で示された最小の直径に達するまで保持リング２６を最小の直径に圧縮し、保持リング２６は保持カラー９０内に配置される。
押圧体８０、スリーブ６６、およびホルダー１００は、保持カラー９０から係合解除され、保持リング２６は、図７に示されたように、圧縮された保持リング２６による軸線的に延びたフランジ９６によって、保持カラー９０内に形成された孔の中にスタファーピン３０を保持しておく。この位置において、スタファーピン３０の停止部３４は、保持カラー９０の平坦な端部９２の内方へ延びた部分と圧縮された保持リング２６との間に挟まれる。
【００２３】
環状のリング部１１０と、軸線的に伸びた１対の脚部１１２と１１４とともに形成されたトップハット２４は、ついで、アーム４４を越えてスタファーピン３０に設けられる。それは、アーム４４の外端部４６を内方へ曲げることによってである。その曲げは、トップハット２４のリング部１１０を通る孔の径が、トップハット２４を凹部５２に沿って摺動することができるように通過するまでである。その通過は、リング部１１０と脚部１１２、１１４との間に形成された内方に円錐状の座１１６が、スタファーピン３０に形成された対になる円錐状の座１１８を凹部５２とシャフト３２の拡大された直径部との間で係合するまでである。Ｏリング２２または複数のリップ部を有する封止部材のような封止部材２２は、アーム４４を越えて押し込まれ、トップハット２４のリング部１１０とスタファーピン３０の各アーム３０の第１の傾斜面４８との間で凹部５２に着座する。スタファーピン３０は、トップハット２４とＯリング２２とを保持し保持カラー９０の保持リング２６は、図８に示されたように、雌型コネクタ１６内に挿入されるために準備ができる。
【００２４】
図８に示されたように、雌型コネクタ１６のハウジング２０は、第１の直径の第１の段付き孔１２０を持って形成されている。肩部１２２は、第１の段付き孔１２０の一方の端部に形成されていて、第１の孔１２０の内面から径方向外方へ伸びていて、第２の比較的大きい直径の第２の段付き孔１２４の中に没入する。外方へ傾斜したほぼ円錐状の面１２６は、第２の孔１２４の一端部に形成されていて、第３の直径の第３の段付き孔１２８を形成するために径方向外方へ延びている。環状の第１の溝１３２は、第３の段付き孔１２８の中に、ハウジング２０の一端１３４に隣接して形成されている。環状の第２の溝１３０は、第３の段付き孔１２８の中に、その両端の間に形成されている。
対向する第２の端部１３６は、ハウジング２０の拡大された直径端部に隣接して形成されている。好ましくは、拡大された直径端部１３８は、複数の六角平担部（ｈｅｘ  ｆｌａｔ）に形成されている。
【００２５】
本発明の例示的な態様において、細長い管状の脚体部１４０は、ハウジング２０の第２の端部１３６から突出している。孔１４２は、脚体部１４０を通って脚体部１４０の外端部１４４に延びている。孔１４２は、ハウジング２０の第１の段付き孔１２０と流体的に連通して設けられている。外側のねじは、脚体部１４０とハウジング２０全体を、図示しない外部構成要素に設けるために、脚体部１４０に形成されている。あるいは、脚体部１４０は、滑らかな外面を有し、外部構成要素の孔の中に干渉嵌合する外径を有して設けられるように形成されてもよい。さらに、ハウジング２０全体は、脚体部１４０を有していても有していなくともよく、他の外部構成要素の単一部品として一体に形成されていてもよい。
【００２６】
図７に示されたように組立てられたスタファーピン３０とともに、アーム４４を先頭にして、スタファーピン３０は、図８に示されたように、雌型コネクタのハウジング２０の第３の段付き孔１２８の開口端部内に挿入される。スタファーピン３０の挿入は、トップハット２４の径方向外側のフランジ１１５がハウジング２０の第２の溝１３０の中にスナップフィットするまで継続される。実質的にほぼ同時に、保持リング２６が、ハウジング２０の第１の溝１３２と同じ断面まで進み、第１の溝１３２の中で径方向外側に拡大して、保持リング２６の外側部分が第１の溝１３２の中に入り込み、それによって保持リング２６を第１の溝１３２に捕捉する。これは、スタファーピン３０がさらにハウジング２０内に挿入されることを停止する。しかしながら、図６に示されたように、保持リング２６の拡大した外径は、ある程度の横の遊びまたは第１の溝１３２の中での保持リング２６の移動を可能にするように、第１の溝１３２の外径よりも小さい。
【００２７】
スタファーピン３０は、ついで、ハンドル３６を握りスタファーピン３０を保持リング２６から離すように引くことによってハウジング２０から取り除かれる。スタファーピン３０のアーム４４の拡大された外端部４６は、アーム４４を、トップハット２４のリング部分１１０の孔と同様、Ｏリング２２の狭小な径の孔を通って通過することを可能にして、アーム４４を径方向内方へ曲げるようにＯリング２２を係合する。同様に、アーム４４は、スタファーピン３０がハウジング２０から自由になるまで保持リング２６の内面を係合する場合、内方へ曲がる。保持リング２６の内径は、拡大された位置にある場合、スタファーピン３０がそこを通って自由に通過できるように、シャフト３２の拡大された部分よりも大きいことに注目しなければならない。
図９と図１０とを参照して、チューブ１４を雌型コネクタ１６内にもたらすスプール１２の挿入を説明する。スプール１２は、拡大された端部すなわち端部形状１５０をチューブ１４の一端部に確実に係合するチューブ保持部の形状である。このスプール１２は、ほぼ円筒状の形状であって、対向する端部間に延びた透孔１５２を有している。この孔１５２は、ほぼ一定の断面直径を有していて、一端部で円錐状の径方向外方へ延びた座１５４と合併する。円錐状の面すなわち座１５４は、スプール１２を確実に導管すなわちチューブ１４に取着するために、チューブ端部形状１５０の円錐状フランジ１５６と補足するような形状に形成されている。例示によれば、スプール１２の一端部１５８は、チューブ１４とスプール１２との間の緊密な金属と金属との封止部を形成するために、チューブ１４の一端部で円錐状のフランジ１５６の端部を巻き込んでいる。
【００２８】
巻き込み端部１５８から延びて、スプール１２の本体部は、第１の一定直径部１６０に外方へテーパーが付けられている。スプール１２の対向端部のほぼ中間で、本体部は、端部肩部１６４に延びたテーパーが付けられた部分１６２を形成するために、第１の角度で、ついでより浅い（ｓｈａｌｌｏｗｅｒ）角度でさらに外方へテーパーが付けられている。比較的小径のネック部１６６は、端部肩部１６４から中心的に突出している。ネック部１６６は、孔１５２と同心的で、ネック部１６６と端部肩部１６４との間で中間的に形成された外方へ延びた環状のフランジ１６８を有している。
センタリング用のカラー１７０が、端部肩部１６４とネック部１６６の外面とほぼ接触するスプール１２に設けられている。適切なプラスチックで形成されたセンタリング用のカラー１７０は、ほぼ環状の端部フランジ１７２と、そこから突出した比較的小径の中央部分１７４を有している。孔１７６は、図９に示されたように、スプール１２のネック部１６６と、そこを通ったチューブ１４とを収容するために端部フランジ１７２と中央部分１７４を通って延びている。中央部分１７４は、予め定められた直径のほぼ円形の外面１７５を有している。センタリング用のカラー１７０はまた、径方向に延びた複数の等しい長さに形成された外面を有することができる。
【００２９】
環状の内方へ開口した溝１７８は、センタリング用のカラー１７０をスプール１２に設けるために、スプール１２のネック部１６６のフランジ１６８とスナップフィットするセンタリング用のカラー１７０の中央部分１７４に形成されている。組立て中において、上述したようなセンタリング用のカラー１７０とチューブ１４とを保持するスプール１２は、ついで、図１０に示されたように、雌型コネクタ１６のハウジング２０の第１、第２、および第３の段付き孔１２０、１２４、および１２８の中に挿入される。スプール１２は、トップハット２４の径方向外方へ延びたフランジ１１５が、ハウジング２０の第３の段付き孔１２８の第１の溝の中に嵌合するのに十分な距離、ハウジング２０の孔の中に挿入される。これは、トップハット２４をロックして、シールまたはＯリングを第２の段付き孔１２４の中に保持し、それにより、雌型コネクタ１６のハウジング２０の第２の段付き孔１２４の内面と、スプール１２の一定直径部１６０の外面との間に封止部を形成する。
【００３０】
スプール１２をハウジング２０の段付き孔の中に挿入中、スプール１２のテーパーが付けられた部分１６２は、結局、ハウジング２０の第１の溝１３２の中に緩く設けられた保持リング２６の内面を係合する。テーパーが付けられた部分１６２の外側のテーパー面は、保持リング２６を通過するテーパーが付けられた部分１６２の大径端部通過を可能にするように径方向外方へ拡大するために、保持リング２６の離れた位置にある端部となる。この点で、保持リング２６は、スプリング力の下で、センタリング用のカラー１７０の端部フランジ１７２の外面１７５と接触するように、スプール１２の端部肩部１６４上に嵌合する。センタリング用のカラー１７０の外面１７５の直径は、保持リング２６がスプリング力の下で残り、スプール１２とチューブ１４との長手方向の軸線と同心になるように選択される。これは、スプール１２を雌型コネクタ１６のハウジング２０に確実に保持するように、スプール１２の力をスプール１２の周囲の周りに均等に分配するために、保持リング２６とスプール１２との間の完全に３６０°のせん断面をつくりだす。
【００３１】
本発明のクイックコネクタ、すなわちチューブ１４および／または雌型コネクタ１６に接続された構成要素に役立つ必要がある場合、センタリング用のカラー１７０は、ハウジング２０の端部外にポンと出される。ハウジング２０の孔の端部から取り除かれたセンタリング用のカラー１７０とともに、保持リング２６は第１の溝１３２の外へ引き出すことができ、それによってスプール１２全体をハウジング２０の段付き孔から取り除くことができる。Ｏリング２２、トップハット２４、保持リング２６、保持カラー９０およびセンタリング用のカラー１７０とともに予備組立てされた新しいスタファーピン３０および新しいスプール１２は、雌型コネクタ１６のハウジング２０の保持リング２６の封止部材２２と２４を設けるために採用され、それとともに、保持リング２６によって上述したのと同様の方法で、スプール本体部１２と新しいセンタリング用のカラー１７０とが、ハウジング２０の段付き孔の中にスナップフィットされる。
【００３２】
簡単にいうと、高圧流体コネクタ応用に使用する特別な利点を有する独特の流体クイックコネクタが開示されている。雌型コネクタのハウジングすなわち本体部における封止部材を予備設置するためのスタファーピンと保持リングの独特の使用によって、スプールとチューブとは、沢山の数の外部構成要素なしで製造者から最終組立て現場へ搬送することができる。これは、搬送中において、そのような構成要素への潜在的損傷を最小にし、また、それらの損失またはチューブすなわちスプールからの係合解除を阻止する。
本発明のクイックコネクタはまた、スプールと雌型コネクタとの間のプッシュイン型スナップ接続を提供する。これは有利な低い挿入力を提供するのに対して、高流体圧力応用のために要求された必要な高引出し力を依然として有している。
独特なセンタリング用のカラーが、スプールの端部の周りに中心をあわされ、それによって、スプールと保持リングの外周に均一に接続力を分配する完全な３６０°のせん断面を作り出す、保持リングすなわちクリップを維持する。
【００３３】
最後に、スプール本体部のテーパーがつけられた部分の最大直径は、緩んだ位置の保持クリップの公称の内径よりも大きい。このように、スプールが、雌型コネクタのハウジングの段付き孔の中の段状の部分まで十分に挿入されず、保持クリップが肩部端部の後方へスプール本体部に嵌合した場合、保持リングとスプール本体部のテーパーが付けられた面は、スプールの雌型コネクタ内へのいかなる部分的挿入をも阻止するために、スプール本体部をハウジングの孔から除去するようにする。
【００３４】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、クイックコネクタのすばやくて容易な組立てを促進する高圧システム応用のための、クイックコネクタを提供することができる。さらに、従来技術の高圧クイックコネクタ構成が有するありがちな問題を除去、および／または、減少する高圧クイックコネクタを提供することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明による高圧クイックコネクタの構成要素の分解斜視図。
【図２】  装着前に設置可能なあるクイックコネクタ構成要素を有するスタファーピンの側部立面分解図。
【図３】  封止部材と保持リングを雌型コネクタ内でスタファーピンに装着したりスタファーピンから外したりするシーケンスを示す側部立面長手方向断面図。
【図４】  封止部材と保持リングを雌型コネクタ内でスタファーピンに装着したりスタファーピンから外したりするシーケンスを示す側部立面長手方向断面図。
【図５】  封止部材と保持リングを雌型コネクタ内でスタファーピンに装着したりスタファーピンから外したりするシーケンスを示す側部立面長手方向断面図。
【図６】  封止部材と保持リングを雌型コネクタ内でスタファーピンに装着したりスタファーピンから外したりするシーケンスを示す側部立面長手方向断面図。
【図７】  封止部材と保持リングを雌型コネクタ内でスタファーピンに装着したりスタファーピンから外したりするシーケンスを示す側部立面長手方向断面図。
【図８】  封止部材と保持リングを雌型コネクタ内でスタファーピンに装着したりスタファーピンから外したりするシーケンスを示す側部立面長手方向断面図。
【図９】  封止部材を雌型コネクタ内に装着した後の雌型コネクタとスプールを示す側部立面長手方向断面図。
【図１０】  本発明の組立てられたクイックコネクタを示す側部立面長手方向断面図。
【符号の説明】
１０……クイックコネクタ
１２……スプール（雄型コネクタ、第２のコネクタ）
１４……チューブ（導管）
１６……雌型コネクタ（第１のコネクタ）
２０……ハウジング
２２……Ｏリング
２４……トップハット
２６……保持リング（リング）（クリップ）
２８、９０……保持カラー
３０……スタファーピン
３２……シャフト
３４……停止部
３６……ハンドル
４２、７２、８６、１３６……第２の端部
４４……アーム
５０、４６……凹部
６４、９４……開口部
６６……スリーブ
７０、８４、１０４……第１の端部
７４……第１の側壁部
８０……押圧体
９２……平坦部
９６、１１５、１５６、１６８……フランジ
１００……ホルダー
９８、１２２……肩部
１２０……孔
１７０……センタリング用カラー
１７８……溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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