(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トッププレートチェーンを案内走行させる軌道フレームの両側に所定の継ぎ目間隔で並列配備するとともに前記軌道フレームにチェーン進行方向の樹脂レール後端部近傍を締結手段でそれぞれ締結して連設することにより、前記トッププレートチェーンのプレート裏側両翼部がそれぞれ摺接して走行するトッププレートチェーン支持用樹脂レールにおいて、
前記先行する樹脂レール後端部と後続する樹脂レール前端部との継ぎ目形状が、前記軌道フレームの外側から内側に向かってチェーン進行方向に斜行して摩耗粉などを排出する摩耗粉排出溝を構成するように形成されているとともに、
前記樹脂レール後端部が、後方に沈み込む摩耗粉集約用テーパー面を備えていることを特徴とするトッププレートチェーン支持用樹脂レール。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、アルミ缶、スチール缶、ガラス瓶、ペットボトルなどの容器を載荷搬送するトッププレートチェーンを走行させるために軌道フレームに多数連設するトッププレートチェーン支持用樹脂レールに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、トッププレートチェーンは、アルミ缶、スチール缶、ガラス瓶、ペットボトルなどの搬送物品をトッププレートに載荷してこれらを搬送するために使用されており、このトッププレートチェーンは、コンベヤ駆動側とコンベヤ受動側との間に延設されたコンベヤフレームの支持用樹脂レール上を走行するようになっている。
【０００３】
そこで、従来の支持用樹脂レール５０は、図４に示すように、先端係合凹部５１と後端係合凸部５２をレール長手方向に配備するとともに該後端係合凸部５２側をビスからなる締結手段Ｂで軌道フレームＦに締結してチェーン進行方向に多数連設することにより、トッププレートチェーンＣのプレート裏側両翼部Ｃ１、Ｃ１が摺接して走行するようになっている。なお、図４における矢印は、トッププレートチェーンＣの進行方向を示している。
【０００４】
そして、前記支持用樹脂レール５０は、搬送環境下の雰囲気温度、荷重による伸びが大きく波打ち状に屈曲して走行障害を生じる恐れがあるので、このような伸びをレール両端で拘束することなく一方端で自由解放させるために、軌道フレームに対してレール端部１ヶ所をビスＢなどによってネジ止め締結するとともに、相互の連結部分には搬送環境下の熱膨張と熱収縮を考慮した継ぎ目間隔Ｓを設けている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、従来の支持用樹脂レール５０は、図５の（ａ）に示すように、先端係合凹部５１と後端係合凸部５２をレール長手方向に配備するとともに該後端係合凸部５２側をビスなどの締結手段Ｂで軌道フレームＦに締結するようになっているため、図５の（ｂ）に示すように、軌道フレームＦへの締結作業によって後端係合凸部５２のチェーン走行面５２ａをトッププレートの摺接走行位置よりも上方に浮き上がらせ、この浮き上がった後端係合凸部５２がトッププレートに引っ掛かるなどしてトッププレートチェーンＣの静粛かつ円滑な走行搬送を損なうばかりでなく、トッププレートＣの裏側両翼部Ｃ１，Ｃ１を過度に摩耗させてトッププレートチェーンＣの耐久性を充分に発揮することができないという搬送上の問題があった。
【０００６】
しかも、上述したような摩耗によって支持用樹脂レール５０とトッププレートチェーンＣとの摺接部分において相当程度の摩耗粉Ｍが発生して継ぎ目間隔Ｓに掻き取られるため、この継ぎ目間隔Ｓに掻き取られた摩耗粉Ｍが軌道フレームＦの外側に排出拡散され、コンベヤの美感を著しく損ねるほか、トッププレートチェーンＣを食品や薬品等の搬送に使用する場合には、搬送物品に摩耗粉Ｍが付着して商品の衛生品質や美観を損なうという商品上の問題があった。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、前述したような従来技術の問題を解消するものであって、物品搬送時に支持用樹脂レールとトッププレートチェーンとの間で生じがちな摩耗粉を軌道フレームの内側に集中的に排出してコンベヤの美観を確保することができるとともに、トッププレートチェーンの静粛かつ円滑な案内走行を実現することができるトッププレートチェーン支持用樹脂レールを提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、トッププレートチェーンが案内走行させる軌道フレームの両側に所定の継ぎ目間隔で並列配備するとともに前記軌道フレームにチェーン進行方向の樹脂レール後端部近傍を締結手段でそれぞれ締結して連設することにより、前記トッププレートチェーンのプレート裏側両翼部がそれぞれ摺接して案内されるトッププレートチェーン支持用樹脂レールにおいて、前記先行する樹脂レール後端部と後続する樹脂レール前端部との継ぎ目形状が前記軌道フレームの外側から内側に向かってチェーン進行方向に斜行して摩耗粉などを排出する摩耗粉排出溝を構成するように形成されているとともに、前記樹脂レール後端部が後方に沈み込む摩耗粉集約用テーパー面を備えていることによって、前述したような課題を解決するものである。
【０００９】
ここで、本発明におけるトッププレートチェーン支持用樹脂レールの材質は、トッププレートチェーン支持用レールに特有のレール形態に成形加工することができ、そのレール機能を発揮することができるものであれば如何なる樹脂材料であっても差し支えないが、自己潤滑による無給油搬送、軽量化による静粛搬送、防菌・防カビによる衛生搬送などの高度な物品搬送を実現する場合には、超高分子量ポリエチレン、特殊ポリアミドなどのエンジニアリングプラスチックと称する樹脂材料を採用することが望ましい。
【００１０】
他方、本発明のトッププレートチェーン支持用樹脂レール上を走行するトッププレートチェーンの材質には、ポリアセタール、ポリアミドなどのエンジニアリングプラスチックと称する樹脂材料を採用されており、特に、低摩擦仕様である場合にはシリコーン系潤滑剤が配合されており、抗菌、防カビ仕様である場合には無機系抗菌剤が配合されている。
【００１１】
なお、本発明で意味するところの「所定の継ぎ目間隔」とは、支持用樹脂レール５０は、搬送環境下の雰囲気温度、荷重による伸びが大きく波打ち状に屈曲して走行障害を生じる恐れがあるので、このような伸びをレール両端で拘束することなく、軌道フレームに対して樹脂レール後端部近傍の１ヶ所をビスなどでネジ止め締結して他端で自由解放させるためのものであり、さらに、具体的には、レール全長が５００ミリメートル（ｍｍ）の場合、相互のレール継ぎ目部分における搬送環境下の熱膨張と熱収縮を考慮すると、３〜５ミリメートル（ｍｍ）程度の間隔であることが好ましい。
【００１２】
また、本発明で意味するところの「摩耗粉など」とは、主として、トッププレートチェーン支持用樹脂レールとトッププレートチェーンとの摺接部分との間に生じる接触摩耗に起因して発生する粉体のことであるが、チェーン搬送時に使用する潤滑剤、洗浄液などの液体を含む混合物のことであっても差し支えなく、これらの何れであっても本発明の集中排出効果などに何ら変わりはない。
【００１３】
【作用】
本発明のトッププレートチェーンが案内走行させる軌道フレームの両側に所定の継ぎ目間隔で並列配備するとともに前記軌道フレームにチェーン進行方向の樹脂レール後端部近傍を締結手段でそれぞれ締結して連設することにより、前記トッププレートチェーンのプレート裏側両翼部がそれぞれ摺接して案内されるトッププレートチェーン支持用樹脂レールによれば、先行する樹脂レール後端部と後続する樹脂レール前端部との継ぎ目形状が軌道フレームの外側から内側に向かってチェーン進行方向に斜行して摩耗粉などを排出する摩耗粉排出溝を構成するように形成されていることによって、支持用樹脂レールとトッププレートチェーンとの摺接部分において相当程度の摩耗粉が発生して継ぎ目間隔に掻き取られても、この継ぎ目間隔に掻き取られた摩耗粉が軌道フレームの外側に排出拡散されることなく、摩耗粉排出溝から軌道フレームの内側に集中排出される。  そして、前記樹脂レール後端部が後方に沈み込む摩耗粉集約用テーパー面を備えていることにより、支持用樹脂レールとトッププレートチェーンとの摺接部分において発生する相当程度の摩耗粉が、そのまま滞留することなく、摩耗粉集約用テーパー面を介して順次掻き取られて摩耗粉排出溝に集約される。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のトッププレートチェーン支持用樹脂レール（以下、単に、「支持用樹脂レール」という。）の好ましい実施の形態である実施例を図面に基づいて説明する。
まず、本発明の第１実施例である支持用樹脂レール１０について説明する。図１は、本発明の第１実施例であるトッププレートチェーン支持用樹脂レールの使用態様とその要部を拡大した斜視図である。なお、図１における矢印は、トッププレートチェーンＣの進行方向を示している。
【００１５】
本実施例の支持用樹脂レール１０は、自己潤滑による無給油搬送、軽量化による静粛搬送、防菌・防カビによる衛生搬送を実現するために超高分子量ポリエチレンを素材として成形加工されたものであって、図４に記載されているものと同様に、樹脂レール前端部１１と樹脂レール後端部１２とを備えたレール全長が５００ミリメートル（ｍｍ）のもので、トッププレートチェーンＣが案内走行させる軌道フレームＦの両側に所定の継ぎ目間隔Ｓで並列配備するとともに該樹脂レール後端部１２近傍の１ヶ所をビスからなる締結手段ＢでコンベヤフレームＦに締結してチェーン進行方向に多数連設することにより、案内走行させるトッププレートチェーンＣのプレート裏側両翼部Ｃ１，Ｃ１をそれぞれ摺接させて案内できるように構成されている。
【００１６】
なお、本実施例で用いた超高分子量ポリエチレンは、チーグラー触媒で分子量を１００万以上に重合した高密度ポリエチレンであって、優れた耐摩耗性、滑性、強靭性、耐衝撃性を発揮するものである。
【００１７】
本実施例の支持用樹脂レール１０は、搬送環境下の雰囲気温度、荷重に起因して生じる伸びをレール両端で拘束することなく一方端で自由解放させるために、前述したように軌道フレームＦに対して樹脂レール後端部１２近傍の１ヶ所をネジ止め締結するとともに、相互の連結部分には３〜５ミリメートル（ｍｍ）程度の継ぎ目間隔Ｓを設けている。
【００１８】
そこで、本実施例の支持用樹脂レール１０が最も特徴とする構造について詳細に説明すると、図１の要部を拡大した斜視図に示すように、前記先行する樹脂レール後端部１２と後続する樹脂レール前端部１１との継ぎ目形状が、軌道フレームＦの外側から内側に向かってチェーン進行方向に斜行して摩耗粉Ｍなどを排出する摩耗粉排出溝Ｈを構成するように形成されており、支持用樹脂レール１０とトッププレートチェーンＣとの摺接部分において相当程度の摩耗粉Ｍが発生して継ぎ目間隔Ｓに掻き取られても、この継ぎ目間隔Ｓに掻き取られた摩耗粉Ｍが軌道フレームＦの外側に排出拡散されることなく、摩耗粉排出溝Ｈから軌道フレームＦの内側に集中排出されることである。
【００１９】
そして、前記樹脂レール後端部１２が後方に沈み込む摩耗粉集約用テーパー面１２ａを備えていることにより、支持用樹脂レール１０とトッププレートチェーンＣとの摺接部分において発生する相当程度の摩耗粉Ｍが、そのまま滞留することなく、摩耗粉集約用テーパー面１２ａを介して順次掻き取られて摩耗粉排出溝Ｈに集約されるようになっている。
【００２０】
また、本実施例の支持用樹脂レール１０は、先行する樹脂レール後端部１２と後続する樹脂レール前端部１１との相互間におけるレール幅方向のズレを防止してトッププレートチェーンＣが継ぎ目間隔Ｓに落ち込むことなく安定姿勢で円滑に乗り継ぐために、前記軌道フレームＦの内側に係合するレール内側端部１３を備えている。そして、レール外側端部１４には、トッププレートチェーンＣとの摺接を回避して円滑に乗り継ぐためのテーパー面が形成されている。
【００２１】
このようにして得られた本実施例の支持用樹脂レール１０は、物品搬送時に支持用樹脂レール１０とトッププレートチェーンＣとの摺接部分において発生する相当程度の摩耗粉Ｍが、軌道フレームＦの外側に排出拡散されることなく、摩耗粉排出溝Ｈから軌道フレームＦの内側へ集中的に排出させることができるので、コンベヤの美観を確保するとともに品質に厳しい食品や薬品等を清潔に搬送することができるとともに、前述した摩耗粉Ｍが樹脂レール前端部１１や樹脂レール後端部１２の上面に滞留することなく、テーパー面１２ａを介して順次掻き取られて摩耗粉排出溝Ｈに集約されるので、トッププレートチェーンＣの静粛かつ円滑な走行搬送を実現することができるなど、その効果は甚大である。
【００２２】
次に、本発明の第２実施例である支持用樹脂レール２０について図２に示す斜視図に基づいて説明する。
ここで、本実施例の支持用樹脂レール２０は、前述した第１実施例の変形例であって、摩耗粉Ｍなどの排出に関する基本的な構造・作用・効果に何ら変わりがないため、両者の対応する構造部分についてはそれぞれ対応する符号を付すことによって、その説明を省略する。
【００２３】
本実施例の支持用樹脂レール２０は、図２において要部を拡大した斜視図に示すように、軌道フレームＦの外側に係合するレール外側端部２４を備えていることによって、先行する樹脂レール後端部２２と後続する樹脂レール前端部２１との相互間におけるレール幅方向のズレを軌道フレームＦとの係合構造においてより一段と防止できるように形成したことである。
【００２４】
さらに、本発明の第３実施例である支持用樹脂レール３０について図３に示す斜視図に基づいて説明する。
ここで、本実施例の支持用樹脂レール３０は、前述した第１実施例の変形例であって、摩耗粉Ｍなどの排出に関する基本的な構造・作用・効果に何ら変わりがないため、両者の対応する構造部分についてはそれぞれ対応する符号を付すことによって、その説明を省略する。
【００２５】
本実施例の支持用樹脂レール３０は、図３において要部を拡大した斜視図に示すように、前記樹脂レール前端部３１の係合凹部３１ｂと樹脂レール後端部３２の係合凸部３２ｂとで構成される凹凸係合構造を底面側に備えて相互に係合するように形成されている。
【００２６】
このようにして得られた本実施例の支持用樹脂レール３０は、前述したような第１実施例の支持用樹脂レール１０が奏する効果に加えて、先行配置されている樹脂レール後端部３２と後続配置されている樹脂レール前端部３１とがこれらの底面側で凹凸係合構造を備えているため、先行する樹脂レール後端部３２と後続する樹脂レール前端部３１との継ぎ目部分におけるレール幅方向のズレを軌道フレームＦとの係合構造に係わることなく確実に防止でき、安定した物品搬送を達成することができるなど、その効果は甚大である。
【００２７】
【発明の効果】
本発明は、トッププレートチェーンが案内走行させる軌道フレームの両側に所定の継ぎ目間隔で並列配備するとともに前記軌道フレームにチェーン進行方向の樹脂レール後端部近傍を締結手段でそれぞれ締結して連設することにより、前記トッププレートチェーンのプレート裏側両翼部がそれぞれ摺接して案内されるトッププレートチェーン支持用樹脂レールにおいて、先行する樹脂レール後端部と後続する樹脂レール前端部との継ぎ目形状が前記軌道フレームの外側から内側に向かってチェーン進行方向に斜行して摩耗粉などを排出する摩耗粉排出溝を構成するように形成されていることによって、物品搬送時に支持用樹脂レールとトッププレートチェーンとの摺接部分において発生する相当程度の摩耗粉が、軌道フレームの外側に排出拡散されることなく、摩耗粉排出溝から軌道フレームの内側へ集中的に排出させるので、コンベヤの美観を確保するとともに品質に厳しい食品や薬品等を清潔に搬送することができる。
そして、前記樹脂レール後端部が後方に沈み込む摩耗粉集約用テーパー面を備えていることにより、支持用樹脂レールとトッププレートチェーンとの摺接部分において発生する相当程度の摩耗粉が、そのまま滞留することなく、摩耗粉集約用テーパー面を介して順次掻き取られて摩耗粉排出溝に集約されるので、トッププレートチェーンの静粛かつ円滑な走行搬送を実現することができるなど、その効果は甚大である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１実施例であるトッププレートチェーン支持用樹脂レールの使用態様とその要部を拡大した斜視図。
【図２】  本発明の第２実施例であるトッププレートチェーン支持用樹脂レールの使用態様とその要部を拡大した斜視図。
【図３】  本発明の第３実施例であるトッププレートチェーン支持用樹脂レールの使用態様とその要部を拡大した斜視図。
【図４】  従来例であるトッププレートチェーン支持用樹脂レールの使用態様とその要部を拡大した斜視図。
【図５】  図４における連結部分を拡大したものであって、（ａ）はビス締結前の連結状態を示した図であり、（ｂ）はビス締結後の浮き上がり状態を示した図。
【符号の説明】
１０  ，２０  ，３０  ・・・  支持用樹脂レール
１１  ，２１  ，３１  ・・・  樹脂レール前端部
３１ｂ  ・・・  係合凹部
１２  ，２２  ，３２  ・・・  樹脂レール後端部
１２ａ，２２ａ，３２ａ・・・  テーパー面
１３  ，２３  ・・・  レール内側端部
１４  ，２４  ・・・  レール外側端部
３２ｂ・・・  係合凸部
５０  ・・・  樹脂レール
５１  ・・・  先端係合凹部
５１ａ・・・  先端係合凹部のチェーン走行面
５２  ・・・  後端係合凸部
５２ａ・・・  後端係合凸部のチェーン走行面
Ｃ    ・・・  トッププレートチェーン
Ｃ１  ・・・  プレート裏側両翼部
Ｆ    ・・・  軌道フレーム
Ｂ    ・・・  締結手段（ビス）
Ｈ    ・・・  摩耗粉排出溝
Ｓ    ・・・  継ぎ目間隔
【図１】
0003795831.tif 000002
【図２】
0003795831.tif 000003
【図３】
0003795831.tif 000004
【図４】
0003795831.tif 000005
【図５】
0003795831.tif 000006