(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録材に記録を行う記録部と、
前記記録部において記録の行われた被記録材を排紙する、回動駆動される排紙駆動ローラと、
該排紙駆動ローラとの間で被記録材をニップして従動回動する排紙従動ローラと、を備えた記録装置において、前記排紙駆動ローラの下流側に設けられ、排紙された被記録材をスタックする排紙スタッカであって、
被記録材の排紙経路を側視して上流側に回動支点を備え、
下流側端部が上方向を向く様な傾斜姿勢となり、該傾斜姿勢において被記録材をスタックする第１のスタック姿勢と、
該第１のスタック姿勢から水平方向に回動して被記録材をスタックする第２のスタック姿勢と、を切り替え可能に構成され、
前記回動支点から上流側の上部に、上方から付勢力を作用させる付勢手段を備え、
前記第１のスタック姿勢が、前記付勢手段の付勢力によって形成され、
前記第２のスタック姿勢が、当該排紙スタッカを前記付勢手段の付勢力に抗して水平方向に回動させ且つ保持する保持手段によって形成される、ことを特徴とする排紙スタッカ。
【請求項２】
請求項１において、前記付勢手段が板ばねからなることを特徴とする排紙スタッカ。
【請求項３】
請求項２において、前記板ばねが当該排紙スタッカの両側端側に設けられていることを特徴とする排紙スタッカ。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項において、前記保持手段が、当該排紙スタッカの上方に設けられる、被記録材を所定長さにカットするカッター装置であることを特徴とする排紙スタッカ。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項において、前記第２のスタック姿勢が略水平姿勢であることを特徴とする排紙スタッカ。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項において、当該排紙スタッカが、略水平姿勢から更に下を向く方向への回動を抑止するストッパ部材を備えていることを特徴とする排紙スタッカ。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか１項において、上面が被記録材のスタック面をなす、前記記録装置に取り付けられるスタッカ基部と、
使用時には排紙方向に向けて前記スタッカ基部から引き出されることによって上面が前記スタッカ基部と共に前記スタック面を形成し、非使用時には上流側に向けて押し込まれることによって前記スタッカ基部内に収納される、前記スタッカ基部に対してスライド可能に設けられるスタッカ引き出し部と、を有し、
前記スタッカ基部が、前記スタッカ引き出し部を収納する本体部と、該本体部の開放された上部を覆う蓋部とによって構成され、
前記スタッカ引き出し部の両側面に、側方に向かって突出する係合突起が設けられ、
前記本体部において前記スタッカ引き出し部の両側面をガイドする面に、前記係合突起と係合するガイドレールが前記スタッカ引き出し部のスライド方向に延設され、
前記スタッカ引き出し部が前記スタッカ基部から引き出された際に、当該スタッカ引き出し部が、前記係合突起と前記ガイドレールとの係合によって前記本体部に支持されることを特徴とする排紙スタッカ。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか１項において、被記録材をスタックするスタック面の下流側先端部に、下流側上方に向かう上向き傾斜面を形成する用紙ストッパ部が設けられていることを特徴とする排紙スタッカ。
【請求項９】
請求項８において、前記用紙ストッパ部が出没自在に設けられていることを特徴とする排紙スタッカ。
【請求項１０】
請求項９において、前記用紙ストッパ部が、下流側先端部に設けられる回動支点を中心に被記録材の排紙経路を側視して回動可能な板状体からなり、
当該板状体が上流側に倒れた状態において当該板状体の表側が前記スタック面の一部を形成し、これによって没状態となり、
前記板状体が当該没状態から下流側に起き上がる方向に回動することによって前記板状体の裏側が前記傾斜面を形成し、これによって出状態となる様に構成されたことを特徴とする排紙スタッカ。
【請求項１１】
被記録材に記録を行う記録装置であって、請求項１から１０のいずれか１項に記載の排紙スタッカを備えていることを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、被記録材に記録を行う記録装置において、排紙された被記録材をスタックする排紙スタッカに関する。また、本発明は、該排紙スタッカを備えた記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
記録装置の１つとしてプリンタがあり、プリンタには、記録の行われた被記録材をスタックする排紙スタッカを備えるものがある。更に、排紙スタッカには被記録材の排紙経路を側視して上流側に回動支点を備え、回動することにより、使用時には下流側端部が上方向を向く様な傾斜姿勢となり、非使用時には垂直姿勢となって設置スペースを節約する様に構成されたものがある。
【０００３】
ここで、使用時に下流側端部が上方向を向く様な傾斜姿勢とするのは、記録ヘッドと対向するプラテン上から被記録材が浮き上がらない様にする為である。即ち、記録装置は記録ヘッド下にプラテンを備え、プラテンの上流側に設けられる搬送ローラと、プラテンの下流側に設けられ排紙ローラとによって被記録材を下に凸となる様な緩やかな湾曲姿勢とし、これによって被記録材をプラテンに押しつけて、記録ヘッドと被記録材との距離を規定する。ところが、被記録材の後端が搬送ローラを外れた後は、被記録材の搬送姿勢を規制するのは排紙ローラのみとなる。従って、被記録材において排紙ローラから下流側の部分が下方に顕著に垂れ下がると、この影響によって記録ヘッド下にある被記録材がプラテンから浮き上がり、正常な印字品質が得られなくなる。よって、排紙スタッカを、使用時に下流側端部が上方向を向く様な傾斜姿勢とすることにより、この様な問題を解決する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、プリンタは被記録材としてのロール紙を使用可能に構成される場合があり、この様なプリンタにおいては、ロール紙を所定長さでカットするカッター装置を、被記録材を排紙する排紙ローラの下流側に着脱可能に設けることがある。カッター装置は、被記録材をニップしつつ紙送りする送りローラと、被記録材をカットするカッター刃とを備え、送りローラによって被記録材を送りつつ前記カッター刃を主走査方向に移動させ、これによってカットを行う。
【０００５】
しかし、この様なカッター装置を排紙ローラの下流側に設けようとすると、前述の様に傾斜姿勢となった排紙スタッカが邪魔となり、当該カッター装置が装着不可能な事態が生ずる場合がある。
【０００６】
ここで、前述の様に被記録材をニップしつつ紙送りする送りローラを備えたカッター装置であれば、被記録材は、排紙ローラから下流側において当該送りローラによってニップされるので、排紙ローラから下流側が顕著に下方に垂れ下がることも無く、前述の様なプラテンからの被記録材の浮き上がりという問題は生じない。一方、当該カッター装置を取り外した状態で排紙動作を行うには、前述の通り排紙スタッカを傾斜姿勢とする必要がある。
【０００７】
そこで本発明はこの様な状況に鑑みなされたものであり、その課題は、着脱可能なカッター装置の装着時に邪魔とならず、且つ、カッター装置の非装着時においても適切な記録動作を実行可能とする排紙スタッカを得ることにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本願請求項１記載の排紙スタッカは、被記録材に記録を行う記録部と、前記記録部において記録の行われた被記録材を排紙する、回動駆動される排紙駆動ローラと、該排紙駆動ローラとの間で被記録材をニップして従動回動する排紙従動ローラと、を備えた記録装置において、前記排紙駆動ローラの下流側に設けられ、排紙された被記録材をスタックする排紙スタッカであって、被記録材の排紙経路を側視して上流側に回動支点を備え、下流側端部が上方向を向く様な傾斜姿勢となり、該傾斜姿勢において被記録材をスタックする第１のスタック姿勢と、該第１のスタック姿勢から水平方向に回動して被記録材をスタックする第２のスタック姿勢と、を切り替え可能に構成され、前記回動支点から上流側の上部に、上方から付勢力を作用させる付勢手段を備え、前記第１のスタック姿勢が、前記付勢手段の付勢力によって形成され、前記第２のスタック姿勢が、当該排紙スタッカを前記付勢手段の付勢力に抗して水平方向に回動させ且つ保持する保持手段によって形成されることを特徴とする。
【０００９】
本願請求項１記載の発明によれば、排紙スタッカは回動可能に設けられ、傾斜姿勢において被記録材をスタックする第１のスタック姿勢と、該第１のスタック姿勢から水平方向に回動して被記録材をスタックする第２のスタック姿勢と、の２つの姿勢を切り替え可能に構成されている。従って、前記第１のスタック姿勢においては、被記録材の排紙駆動ローラから下流側が顕著に下方に垂れ下がらず正常な記録品質を確保することができると共に、前記第２のスタック姿勢においては、例えば被記録材を所定位置でカットするカッター装置の装着の際に当該排紙スタッカが邪魔にならない。以上により、着脱可能なカッター装置の装着時に邪魔とならず、且つ、カッター装置の非装着時においても適切な排紙動作を実行可能とする排紙スタッカを得ることができる。
【００１０】
また、本願請求項１記載の排紙スタッカは、前記回動支点から上流側の上部に、上方から付勢力を作用させる付勢手段を備え、前記第１のスタック姿勢が、前記付勢手段の付勢力によって形成され、前記第２のスタック姿勢が、当該排紙スタッカを前記付勢手段の付勢力に抗して水平方向に回動させ且つ保持する保持手段によって形成されることを特徴とする。本願請求項１記載の発明によれば、排紙スタッカは付勢手段の付勢力によって前記第１のスタック姿勢が形成されるので、例えば当該第１のスタック姿勢において排紙スタッカに上方から外力が付与された場合においても、排紙スタッカは弾性的に水平方向に回動し、以て排紙スタッカが破損されないという作用効果を得ることができると共に、前記付勢手段の付勢力に抗して当該排紙スタッカを水平方向に回動させ且つ保持する保持手段によって当該排紙スタッカを回動させる場合にも、容易に回動させることが可能となる。
【００１１】
本願請求項２記載の排紙スタッカは、請求項１において、前記付勢手段が板ばねからなることを特徴とする。本願請求項２記載の発明によれば、前記付勢手段が板ばねからなるので、前記付勢手段を低コストに構成することができる。
【００１２】
本願請求項３記載の排紙スタッカは、請求項２において、前記板ばねが当該排紙スタッカの両側端側に設けられていることを特徴とする。本願請求項３記載の発明によれば、前記板ばねが当該排紙スタッカの両側端側に設けられているので、より確実に前記第１のスタック姿勢を形成することが可能となる。
【００１３】
本願請求項４記載の排紙スタッカは、請求項１から３のいずれか１項において、前記保持手段が、当該排紙スタッカの上方に設けられる、被記録材を所定長さにカットするカッター装置であることを特徴とする。本願請求項４記載の発明によれば、前記保持手段が、当該排紙スタッカの上方に設けられる、被記録材を所定長さにカットするカッター装置であるので、当該排紙スタッカを前記第２のスタック姿勢とする前記保持手段をそれ専用に設ける必要が無く、従って着脱可能なカッター装置の装着時に邪魔とならず、且つ、カッター装置の非装着時においても適切な排紙動作を実行可能とする、当該排紙スタッカの作用効果を低コストに得ることができる。
【００１４】
本願請求項５記載の排紙スタッカは、請求項１から４のいずれか１項において、前記第２のスタック姿勢が略水平姿勢である、ことを特徴とする。本願請求項５記載の発明によれば、前記第２のスタック姿勢が略水平姿勢であるので、着脱可能なカッター装置の装着の際に、当該排紙スタッカがより一層邪魔とならずに済むという作用効果を得ることができる。
【００１５】
本願請求項６記載の排紙スタッカは、請求項１から５のいずれか１項において、当該排紙スタッカが、略水平姿勢から更に下を向く方向への回動を抑止するストッパ部材を備えていることを特徴とする。本願請求項６記載の発明によれば、当該排紙スタッカが、略水平姿勢から更に下を向く方向への回動を抑止するストッパ部材を備えているので、これによってスタックされた被記録材が当該排紙スタッカから滑り落ち、床等に落下する問題を防止することができる。
【００１６】
本願請求項７記載の排紙スタッカは、請求項１から６のいずれか１項において、上面が被記録材のスタック面をなす、前記記録装置に取り付けられるスタッカ基部と、使用時には排紙方向に向けて前記スタッカ基部から引き出されることによって上面が前記スタッカ基部と共に前記スタック面を形成し、非使用時には上流側に向けて押し込まれることによって前記スタッカ基部内に収納される、前記スタッカ基部に対してスライド可能に設けられるスタッカ引き出し部と、を有し、前記スタッカ基部が、前記スタッカ引き出し部を収納する本体部と、該本体部の開放された上部を覆う蓋部とによって構成され、前記スタッカ引き出し部の両側面に、側方に向かって突出する係合突起が設けられ、前記本体部において前記スタッカ引き出し部の両側面をガイドする面に、前記係合突起と係合するガイドレールが前記スタッカ引き出し部のスライド方向に延設され、前記スタッカ引き出し部が前記スタッカ基部から引き出された際に、当該スタッカ引き出し部が、前記係合突起と前記ガイドレールとの係合によって前記本体部に支持されることを特徴とする。
【００１７】
本願請求項７記載の発明によれば、排紙スタッカは記録装置本体に取り付けられる本体部及び該本体部の上部を覆う蓋部とからなるスタッカ基部と、該スタッカ基部から排紙方向に向けて引き出されるスタッカ引き出し部と、を有している。そして、スタッカ引き出し部がスタッカ基部から引き出された状態（使用時）における当該スタッカ引き出し部に上方から外力が加わると、当該外力は、スタッカ引き出し部の両側面に形成された係合突起から、本体部に形成されたガイドレールを介して、記録装置本体に取り付けられた強度的に高い前記本体部に伝わる様になっている。
【００１８】
即ち、スタッカ引き出し部に上方から外力が加えられても、スタッカ基部を構成する強度的に弱い蓋部には影響が及ばず、強度的に高い本体部によってスタッカ引き出し部が支持されるので、これによって蓋部が本体部から外れたり、或いは、破損する等の不具合の発生を防止することが可能となる。
【００１９】
本願請求項８記載の排紙スタッカは、請求項１から７のいずれか１項において、被記録材をスタックするスタック面の下流側先端部に、下流側上方に向かう上向き傾斜面を形成する用紙ストッパ部が設けられていることを特徴とする。本願請求項８記載の発明によれば、排紙スタッカは下流側先端部に用紙ストッパ部を備えている。そして当該用紙ストッパ部は、下流側上方に向かう上向き傾斜面を形成するので、従って排紙スタッカに排紙される被記録材は、当該傾斜面によって下方に滑り落ちることが無く、以て被記録材の記録面を汚す等の問題を防止することが可能となる。従って、排紙スタッカのスタック面が水平である様な場合には、特にその作用効果を発揮することができる。
【００２０】
また同時に、用紙ストッパ部は傾斜面によって形成されている為、長尺の被記録材、特に、ロール紙等を排紙する際にも、当該用紙ストッパ部において被記録材が滞留せず、当該用紙ストッパ部を乗り越えることによって排紙スタッカ上における被記録材等の干渉を防止し、これによって記録面を傷める等の不具合を防止することが可能となる。
【００２１】
本願請求項９記載の排紙スタッカは、請求項８において、前記用紙ストッパ部が出没自在に設けられていることを特徴とする。本願請求項９記載の発明によれば、前記用紙ストッパ部が出没自在に設けられているので、従って前記用紙ストッパ部が不要の場合、例えば、前述した様にロール紙等に代表される長尺の被記録材を排紙する様な場合に、前記用紙ストッパ部を没状態とすることによって当該用紙ストッパ部が排紙動作の邪魔とならず、以て被記録材の種類に応じて円滑な排紙動作を行うことが可能となる。
【００２２】
本願請求項１０記載の排紙スタッカは、請求項９において、前記用紙ストッパ部が、下流側先端部に設けられる回動支点を中心に被記録材の排紙経路を側視して回動可能な板状体からなり、当該板状体が上流側に倒れた状態において当該板状体の表側が前記スタック面の一部を形成し、これによって没状態となり、前記板状体が当該没状態から下流側に起き上がる方向に回動することによって前記板状体の裏側が前記傾斜面を形成し、これによって出状態となる様に構成されたことを特徴とする。本願請求項１０記載の発明によれば、前記用紙ストッパ部が、回動することによって当該用紙ストッパ部の出没状態を形成する板状体からなるので、前記用紙ストッパ部を出没可能とする構成を簡単な構造で安価に得ることができると共に、単純な回動操作によって前記出没状態を形成することができるので操作性が良い。
【００２３】
本願請求項１１記載の排紙スタッカは、被記録材に記録を行う記録装置であって、請求項１から１０のいずれか１項に記載の排紙スタッカを備えていることを特徴とする。本願請求項１１記載の発明によれば、被記録材に記録を行う記録装置において請求項１から１０のいずれか１項に記載の排紙スタッカを備えているので、前述した本願請求項１から１０のいずれか１項に記載の発明と同様な作用効果を得ることが可能となる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照しつつ説明する。
＜インクジェットプリンタの構成＞
先ず、図１乃至図３を参照しつつ本発明に係るインクジェットプリンタ（以下「プリンタ」と言う）１００の全体構成について説明する。ここで、図１及び図２はプリンタ１００の外観斜視図であり、図３は同側断面図である。
図１において、プリンタ１００は装置本体３の後方側（上流側）に給紙装置２を、前方側（下流側）に、後に詳説する排紙スタッカ１を備え、被記録材としての用紙Ｐ（図３参照）を給紙装置２によって後方側から給送し、前方側に設けられた用紙排出口６から排紙スタッカ１に向けて排出する構成を有している。
【００２５】
給紙装置２にはロール状に巻かれたロール紙ロールＲを回動可能に軸支するロール紙ホルダ５が装着可能となっていて、また、プリンタ１００の用紙排出口６には、ロール紙或いは単票紙を所定長さでカットするカッターユニット４が装着可能となっている。図２は、ロール紙ホルダ５を給紙装置２の後方側に装着し、且つ、カッターユニット４を用紙排出口６に装着した状態を示すものである。この様に、プリンタ１００は単票紙とロール紙の双方を使用可能に構成され、且つ、所定の長さでカット可能に構成されている。
図１及び図２において排紙スタッカ１は装置前方及び後方に向かって伸縮する構成（３段構成）となっていて、装置前方に向かって伸びることによって上面が用紙Ｐの広いスタック面を形成し、以て図１及び図２に示す使用状態となる。また、装置後方に縮み、且つ、回動軸３０ａ（図４参照）を中心に上方に回動することによって収納状態となる（当該収納状態は図示省略）。尚、排紙スタッカ１のより詳細な構成については、後に説明する。
【００２６】
次に、図３を参照しつつプリンタ１００の内部構成について説明する。先ず、前述の様にプリンタ１００は後部（図３の右側）に給紙装置２を備えている。給紙装置２はホッパ１６を備え、該ホッパ１６上に単票紙としての用紙Ｐを傾斜姿勢で堆積・収納する。尚、ロール紙の場合はホッパ１６の下側から下流側に向かって給送される（図示は省略）。ホッパ１６は給紙装置２の後部上方に位置する回動支点（図示せず）を中心に回動可能に設けられ、その先端部が回動駆動される給紙ローラ１４に対して圧接及び離間動作する様になっている。堆積された用紙Ｐの最上位のものは、ホッパ１６が給紙ローラ１４に対して圧接動作を行い、当該圧接状態において給紙ローラ１４が回動することによって下流側に繰り出される。給紙ローラ１４は側面視略Ｄ形の形状をなしていて、印刷動作時にはその平坦部が用紙Ｐに対向する状態に制御され（図３の状態）、これによって用紙Ｐの搬送負荷を軽減する。
【００２７】
給紙ローラ１４から下流の下側には板状体としての紙案内１５が略水平に設けられ、給紙装置２から繰り出された用紙Ｐの先端が該紙案内１５に斜めに当接し、滑らかに下流側に案内される。紙案内１５から下流には回動駆動される搬送駆動ローラ１９ａと、該搬送駆動ローラ１９ａに圧接する搬送従動ローラ１９ｂと、からなる搬送ローラ１９が設けられ、用紙Ｐは、当該搬送ローラ１９によってニップされて、一定ピッチで下流側に搬送される。
【００２８】
搬送従動ローラ１９ｂは搬送従動ローラホルダ１８の下流側において軸支され、当該搬送従動ローラホルダ１８は、回動軸１８ａを中心に図３の時計方向及び反時計方向に回動可能に設けられ、且つ、ねじりコイルばね（図示せず）によって搬送従動ローラ１９ｂが常に搬送駆動ローラ１９ａに圧接する方向（図３の反時計方向）に回動付勢されている。
【００２９】
次に、給紙ローラ１４から搬送ローラ１９に至る用紙Ｐの給送経路上には、用紙Ｐの通過を検出する、センサ本体部１７ａと検出子１７ｂとからなる用紙検出器１７が配設されている。検出子１７ｂは側面視略「く」の字の形状をなし、その中央付近の回動軸１７ｃを中心に図３の時計方向及び反時計方向に回動可能に設けられ、回動軸１７ｃから下側は、下流から上流に進む用紙Ｐの先端と緩やかな角度で滑らかに当接する様に形成されている。
【００３０】
検出子１７ｂの上方に位置するセンサ本体部１７ａは発光部（図示せず）及び該発光部からの光を受ける受光部（図示せず）を備え、検出子１７ｂの回動軸１７ｃから上側が、その回動動作により、前記発光部から前記受光部に向かう光の遮断及び通過を行う様になっている。よって、図３に示す様に用紙Ｐの通過に伴って検出子１７ｂが上方に押し上げられるように回動すると、検出子１７ｂの上側がセンサ本体部１７ａから外れ、これによって前記受光部が受光状態となって、用紙Ｐの通過を検出する様になっている。
【００３１】
続いて、搬送ローラ１９の下流には、プリンタ１００の記録部（記録手段）を構成する、プラテン２８及びインクジェット記録ヘッド１３が上下に対向する様に配設されている。プラテン２８は主走査方向（図３の紙面表裏方向）に長く、搬送ローラ１９によってインクジェット記録ヘッド１３の下へ搬送される用紙Ｐは、プラテン２８によって下から支持される。インクジェット記録ヘッド１３はインクカートリッジ１１を搭載するキャリッジ１０の底部に設けられ、該キャリッジ１０は、主走査方向に延びるキャリッジガイド軸１２にガイドされながら主走査方向に往復動する。
【００３２】
次に、インクジェット記録ヘッド１３から下流はプリンタ１００の排紙部（排紙手段）となっていて、回動駆動される排紙駆動ローラ２０ａと、該排紙駆動ローラ２０ａに軽く圧接することによって従動回動する排紙従動ローラ２０ｂと、からなる排紙ローラ２０が設けられ、インクジェット記録ヘッド１３によって印刷の行われた用紙Ｐは、排紙ローラ２０にニップされつつ排紙駆動ローラ２０ａが回動することにより排出される。排紙従動ローラ２０ｂは排紙従動ローラホルダ２３に軸支され、該排紙従動ローラホルダ２３は、排紙従フレーム２５に取り付けられている。排紙従フレーム２５は主走査方向に長い板状体からなり、当該排紙従フレーム２５は、同様に主走査方向に長い板状体からなる排紙主フレーム２４に、上から圧接する様な状態で取り付けられている。
【００３３】
続いて、排紙従動ローラ２０ｂのやや上流には排紙補助ローラ２２が設けられ、用紙Ｐは、該排紙補助ローラ２２によってやや下方に押しつけられる様になっている。また、排紙駆動ローラ２０ａと従動従動ローラ２０ｂとのニップ点がやや上流側に設定されていて、更に、搬送駆動ローラ１９ａと搬送従動ローラ１９ｂとのニップ点がやや下流側に設定されている。以上によって用紙Ｐは、排紙ローラ２０と搬送ローラ１９との間で僅かに下に凸となる湾曲状態となり、インクジェット記録ヘッド１３の下に位置する用紙Ｐはプラテン２８に押しつけられ、以て用紙Ｐの浮き上がりが防止され、正常な印刷品質が維持される様になっている。
【００３４】
ここで、用紙Ｐの後端が搬送ローラ１９から外れると、用紙Ｐは排紙ローラ２０のみによってプラテン２８に押しつけられる様になる。従ってこの場合、用紙Ｐの排紙ローラ２０から下流側部分が顕著に下方に垂れ下がると、これにつられて用紙Ｐの排紙ローラ２０から上流側部分が浮き上がり、正常な印刷品質が得られなくなる。そこで、プリンタ１００においては、カッターユニット４及び後述する排紙スタッカ１によって当該不具合を防止する様に構成されている。
【００３５】
排紙ローラ２０の下流に設けられるカッターユニット４は、図１及び図２を参照しつつ説明した様に装置本体３前方側の用紙排出口６に、図示しないスナップ手段によって着脱可能に設けられる。カッターユニット４は主走査方向に往復動可能に設けられるロータリカッター４３と、該ロータリカッター４３によって用紙Ｐを剪断する為の板部材４４と、ロータリカッター４３へ用紙Ｐを案内するガイド部材４５を有し、図示しない駆動モータによってロータリカッター４３を主走査方向に往復動させることにより用紙Ｐをカットする。
以上が、プリンタ１００の全体構成である。
【００３６】
＜排紙スタッカの構成および作用効果＞
次に、図４乃至図７を参照しつつ、排紙スタッカ１の構成および作用効果について詳説する。ここで、図４及び図５は排紙スタッカ１の側面図であり、図４はカッターユニット４を取り外した状態を、図５はカッターユニット４を取り付けた状態を示している。また、図６は用紙排出口６を正面から見た斜視図であり、図７は排紙スタッカ１の分解斜視図である。
【００３７】
先ず、図４において排紙スタッカ１は、薄い箱形の形状をなすスタッカ基部３０と、該スタッカ基部３０に収納される、薄い箱形の形状をなす第１引き出し部３１と、該第１引き出し部３１に収納される、薄い箱形の形状をなす第２引き出し部３２と、該第２引き出し部３２の先端部に設けられる、板状体からなる用紙ストッパ部３３と、によって構成され、スタッカ基部３０と、第１引き出し部３１と、第２引き出し部３２とによって、装置前方（排紙方向：図４において左側）及び後方（図４において右側）に伸縮する構成（３段構成）となっている。
【００３８】
スタッカ基部３０の上流側（図４及び図５の右側）両側面には回動軸３０ａが設けられていて、該回動軸３０ａが、用紙排出口６（図６参照）内の両側壁に設けられた図示しない軸受け部に軸支され、これによって排紙スタッカ１が装置本体３に取り付けられる。そして、使用時には装置前方に向かって伸びることにより、スタッカ基部３０と、第１引き出し部３１と、第２引き出し部３２と、の上面が用紙Ｐの広いスタック面を形成し、非使用時には、第２引き出し部３２が第１引き出し部３１に、第１引き出し部３１がスタッカ基部３０にそれぞれ押し込まれることによって収納状態となり、以てプリンタ１００の設置スペースを節約する。また、更には当該収納状態からスタッカ基部３０が回動軸３０ａを中心に上方に回動する（図４の時計方向）ことによって、プリンタ１００の設置スペースを更に節約することができる様になっている。
【００３９】
スタッカ基部３０は図７に示す様に薄い板状体からなる蓋部３０ｆを、図示しないスナップ手段によって本体部３０ｇに取り付ける構成となっていて、本体部３０ｇに、第１引き出し部３１をスライド可能に収納する様になっている。より詳しくは、本体部３０ｇには、第１引き出し部３１の両側面をガイドする、排紙方向に延びる様に立設されるガイド板３０ｅ，３０ｅが本体部３０ｇと一体的に形成されている。そして、該ガイド板３０ｅ，３０ｅにおいて第１引き出し部３１と対向する側（内側）には、排紙方向（図５の左右方向）に延びる凸条としてのガイドレール上３０ｂと、該ガイドレール上３０ｂの下側に所定間隔を置いて、ガイドレール上３０ｂと平行に延びる凸条としてのガイドレール下３０ｃがそれぞれガイド板３０ｅと一体的に形成されている。ここで、ガイドレール下３０ｃは、ガイドレール上３０ｂよりも下流側に長く延設されている（図４及び図５も参照）。
【００４０】
一方で、第１引き出し部３１の両側面において上流側端部近傍（図５において右側）には、正面視において長方形の形状をなす係合突起３１ａが形成されている。係合突起３１ａは、第１引き出し部３１がスタッカ基部３０内に設けられる際、ガイドレール上３０ｂとガイドレール下３０ｃとの間に入り込む様になっている。即ち、第１引き出し部３１をスタッカ基部３０の本体部３０ｇに設ける際、係合突起３１ａをガイドレール上３０ｂの後端（図５の右端）からガイドレール上３０ｂとガイドレール下３０ｃとの間に入れ、これにより、第１引き出し部３１がスタッカ基部３０から引き出されても、第１引き出し部３０ｂは、ガイドレール上３０ｂとガイドレース下３０ｃとによってスタッカ基部３０の本体部３０ｇに保持される。
【００４１】
尚、図７において本体部３０ｇ内に形成された突起部３０ｄ，３０ｄは、第１引き出し部３１の最大引き出し位置を規制するストッパであり、当該突起部３０ｄ、３０ｄと、第１引き出し部３１に設けられたストッパ部３１ｂ，３１ｂとが係合することによって、第１引き出し部３１の最大引き出し位置が規制され、これによって第１引き出し部３１がスタッカ基部３０から脱落しない様になっている。
【００４２】
以上の様に構成されたことによって、排紙スタッカ１は以下の様な作用効果を奏する。即ち、排紙スタッカ１は使用時にプリンタ１００の前方側に向かって突出し、且つ、その下側にはプリンタ設置面との間に空間が形成される為（図４及び図５参照）、上方から必要以上の外力が付与されると破損し易い構成となっている。従って、例えば第１引き出し部３１がスタッカ基部３０の本体部３０ｇ内に、蓋部３０ｆによって上方から保持される様に構成されていると、前記外力は強度的に低い蓋部３０ｆに直接加わり、これによって蓋部３０ｆが本体部３０ｇから外れ、或いは、蓋部３０ｆが破損する虞もある。
【００４３】
しかし、上述した様に本実施形態に係る排紙スタッカ１においては、第１引き出し部３１が蓋部３０ｆではなく強度的に高い本体部３０ｇに、係合突起３１ａとガイドレール上３０ｂとの係合によって支持される様になっている。従って、第１引き出し部３１或いは第２引き出し部３２に上方から必要以上の外力が加えられても、蓋部３０ｆには影響が及ばず、強度的に高い本体部３０ｇによって第１引き出し部３１及び第２引き出し部３２が支持されるので、これによって排紙スタッカ１の強度を高めることが可能となる。
【００４４】
ところで、本実施形態においては、第１引き出し部３１或いは第２引き出し部３２に上方から外力が加わると、排紙スタッカ１全体が若干撓むものの、当該排紙スタッカ１により、装置本体３の前方側を支点として装置本体３の後方側が持ち上げ可能となる様な強度となっている。従って、排紙スタッカ１に必要以上の外力が上方から加わった場合においても、排紙スタッカ１が破損する前に装置本体３が上方に持ち上げられ、以て排紙スタッカ１の破損を効果的に防止することが可能となっている。
【００４５】
次に、排紙スタッカ１のスタック姿勢について説明する。排紙スタッカ１は、装置前方に向けて引き出された使用状態において、２つの排紙姿勢を備えている。図４は当該排紙スタッカ１の第１のスタック姿勢を示すものであり、図５は同第２のスタック姿勢を示すものである。
【００４６】
図４において、排紙スタッカ１は下流側端部（図４の左側）が上方向を向く様な傾斜姿勢となり、この様な第１のスタック姿勢において用紙Ｐをスタックする。ここで、該傾斜姿勢は、図６に示す付勢手段としての押圧板ばね２６によって形成される。即ち、図６において、用紙排出口６の両側壁に押圧板ばね２６，２６が中央に向かって突出する様に設けられていて、スタッカ基部３０の上流側端部を該押圧板ばね２６，２６によって上方から押さえ付ける構成となっている（図４の矢印がばね力の作用方向となる）。つまり、第１のスタック姿勢は強固に保持されない為、従って例えば、前述の様に上方から必要以上の外力が付与された場合には、排紙スタッカ１は押圧板ばね２６，２６の付勢力によって弾性的に水平方向に回動し、以て排紙スタッカ１の破損を回避することができるという作用効果が得られることになる。
【００４７】
尚、この様な第１のスタック姿勢（傾斜姿勢）によって用紙Ｐをスタックするのは、以下の理由による。即ち、プリンタ１００は前述の様に排紙ローラ２０と搬送ローラ１９とによって用紙Ｐを下に凸となる様な湾曲姿勢とし、これによって用紙Ｐをプラテン２８に押しつけ、以て用紙Ｐとインクジェット記録ヘッド１３（図３参照）との距離を規定する。ところが、用紙Ｐの後端が搬送ローラ１９を外れた後は、用紙Ｐの搬送姿勢を規制するのは排紙ローラ２０のみとなる。従って、用紙Ｐにおいて排紙ローラ２０から下流側の部分が下方に顕著に垂れ下がると、この影響によってインクジェット記録ヘッド１３下の用紙Ｐがプラテン２８から浮き上がり、正常な印刷品質が得られなくなる。よって、排紙スタッカ１を第１のスタック姿勢（傾斜姿勢）とすることにより、用紙Ｐの下方への顕著な垂れ下がりを防止し、この様な問題を解決する。
【００４８】
次に、前述したカッターユニット４を用紙排出口６に取り付ける場合、傾斜姿勢となった排紙スタッカ１が邪魔となる。ここで、図５において、カッターユニット４は前述した様に駆動ローラ４１と従動ローラ４２とを備え、カットされた用紙Ｐ（或いはカットされない場合も含む）をこれら２つのローラで送り出す機構を備えている。従って、当該駆動ローラ４１と従動ローラ４２とによって、用紙Ｐの後端が搬送ローラ１９から外れた場合でも排紙ローラ２０の下流側近傍は下方に垂れ下がることがなく、従ってカッターユニット４を装着すれば、前述の様なプラテン２８からの用紙Ｐの浮き上がりの問題を防止できることになる。
【００４９】
そこで、本実施形態に係る排紙スタッカ１は、図４に示す第１のスタック姿勢の他に、図５に示す第２のスタック姿勢を採ることができる様になっている。第２のスタック姿勢は、カッターユニット４を用紙排出口６に装着する際に、カッターユニット４によって排紙スタッカ１を前述の押圧板ばね２６，２６の付勢力に抗して水平方向に回動させ、そして図示しないスナップ手段によってカッターユニット４を取り付けることによって形成される。即ち、カッターユニット４が、排紙スタッカ１の第２のスタック姿勢を形成する保持手段としての機能を果たしている。
尚、スタッカ基部３０の上流側端部には、排紙スタッカ１の、水平姿勢から更に下を向く方向への回動を抑止するストッパ部材２７が用紙排出口６に設けられていて（図４乃至図６参照）、これにより、排紙スタッカ１が必要以上に下を向く方向に回動しない様に規制を行っている。
【００５０】
以上により、本実施形態に係る排紙スタッカ１は傾斜姿勢において用紙Ｐをスタックする第１のスタック姿勢と、該第１のスタック姿勢から水平方向に回動して用紙Ｐをスタックする第２のスタック姿勢と、の２つの姿勢を切り替え可能に構成されたので、従って、前記第１のスタック姿勢においては、用紙Ｐの排紙ローラ２０から下流側近傍が顕著に下方に垂れ下がらず正常な印刷品質を確保することができると共に、前記第２のスタック姿勢においては、カッターユニット４の装着の際に排紙スタッカ１が邪魔にならない。
尚、第２のスタック姿勢は水平姿勢に限定されず、カッターユニット４を容易に装着可能な傾斜角度であればどの様な角度であっても構わない。
【００５１】
ところで、排紙スタック１のスタック面は、第２のスタック姿勢において第１のスタック姿勢と比してより水平姿勢に近い為、カッターユニット４によってカットされ、排出される用紙Ｐが排紙スタッカ１上に落下すると、当該排出された用紙Ｐが排紙スタッカ１から滑り落ち、印刷面を汚す場合も発生する。また、カッターユニット４によってカットされない場合においても、カッターユニット４が装着されることによって排紙スタッカが第２のスタック姿勢にあれば、用紙Ｐ（単票紙）は排紙スタッカ１から滑り落ちる場合がある。
【００５２】
そこで、本実施形態に係る排紙スタッカ１は、下流側先端部に、第２のスタック姿勢におけるスタック面よりも下流側上方に向かって急角度で傾斜する傾斜面を備えた用紙ストッパ部３３が設けられている。当該用紙ストッパ部は図５に示す様に板状体からなり、回動支点３３ｃを中心に、用紙Ｐの排紙経路を側視して第２引き出し部３２の先端で回動可能に設けられ、回動することによって出没自在となっている。即ち、図４に示す状態が没状態であり、当該没状態において用紙ストッパ部３３の表側面３３ａが、スタッカ基部３０，第１引き出し部３１の上面と共に用紙Ｐの滑らかなスタック面を形成する。また、当該没状態から上流側に起き上がる方向に回動した図５に示す状態が出状態であり、当該出状態において用紙ストッパ部３３の裏側面３３ｂが第２のスタック姿勢にある排紙スタッカ１のスタック面よりも急な傾斜面を形成する。尚、用紙ストッパ部３３はその端部に側面視においてＬ字形の形状を有し、回動すると、当該Ｌ字形状によって第２引き出し部３２に形成されたストッパ３２ａに当接する様になっていて、これによって出状態における傾斜角度が規制される様構成されている。
【００５３】
以上により、排紙スタッカ１に排出される用紙Ｐは、出状態にある用紙ストッパ部３３の急斜面によって先端から下方に滑り落ちることが無く、以て用紙Ｐの印刷面を汚す等の問題を防止することが可能となっている。また同時に、用紙ストッパ部３３は傾斜面によって形成されている為、長尺の用紙Ｐ、例えば、カットされないロール紙を排出する際にも、当該用紙ストッパ部３３の部分で用紙先端が引っ掛かり、これによって排紙された用紙Ｐが排紙スタッカ上で滞留せず、当該用紙ストッパ部３３を乗り越えることによって排紙スタッカ３３上における用紙Ｐの干渉を防止し、印刷面を汚す等の不具合を防止することが可能となる。
【００５４】
尚、用紙ストッパ部３３は不要時、例えば、第１のスタック姿勢（傾斜姿勢）によってスタックを行う場合には、没状態とすることによって用紙Ｐの排紙動作に邪魔にならない様にすることが可能となる。
【００５５】
【発明の効果】
以上説明した様に、本発明によれば、排紙スタッカは回動可能に設けられ、傾斜姿勢において被記録材をスタックする第１のスタック姿勢と、該第１のスタック姿勢から水平方向に回動して被記録材をスタックする第２のスタック姿勢と、の２つの姿勢を切り替え可能に構成されている。従って、前記第１のスタック姿勢においては、被記録材の排紙駆動ローラから下流側が顕著に下方に垂れ下がらず正常な記録品質を確保することができると共に、前記第２のスタック姿勢においては、例えば被記録材を所定位置でカットするカッター装置の装着の際に当該排紙スタッカが邪魔にならない。以上により、着脱可能なカッター装置の装着時に邪魔とならず、且つ、カッター装置の非装着時においても適切な排紙動作を実行可能とする排紙スタッカを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るインクジェットプリンタの外観斜視図であり、カッターユニットを取り外した状態を示すものである。
【図２】本発明に係るインクジェットプリンタの外観斜視図であり、カッターユニットを取り付けた状態を示すものである。
【図３】本発明に係るインクジェットプリンタの側断面図である。
【図４】本発明に係る排紙スタッカの側面図であり、カッターユニットを取り外した状態を示すものである。
【図５】本発明に係る排紙スタッカの側断面図であり、カッターユニットを取り付けた状態を示すものである。
【図６】用紙排出口を正面から見た斜視図である。
【図７】本発明に係る排紙スタッカの分解斜視図である。
【符号の説明】
１  排紙スタッカ
２  給紙装置
３  装置本体
４  カッターユニット
６  用紙排紙口
１３  インクジェット記録ヘッド
１９  搬送ローラ
２０  排紙ローラ
２６  押圧板ばね
２７  ストッパ部材
２８  プラテン
３０  スタッカ基部
３１  第１引き出し部
３２  第２引き出し部
３３  用紙ストッパ部
１００  インクジェットプリンタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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