(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポンプ装置(5)や制御基板(7)等の電装部品を配設した機能部本体(1)の下面に、塩化物を溶解した水溶液を貯留するタンク(3)を着脱自在に取付け、前記機能部本体(1)からタンク(3)内に、水溶液を電解するための電極(4)と、前記ポンプ装置(5)の送水路(55)とを伸延させ、しかも、前記機能部本体(1)の下面には、前記電極(4)及び送水路(55)を囲繞するカバー体(15)を連設したことを特徴とする除菌水生成器。
【請求項２】
前記機能部本体(1)に把手(11)を設けたことを特徴とする請求項１記載の除菌水生成器。
【請求項３】
前記タンク(3)に注水口(31)を設け、同注水口(31)内に、添加物を収容してタンク(3)内に溶出させるメッシュ体(9)を配設したことを特徴とする請求項１又は２に記載の除菌水生成器。
【請求項４】
前記タンク(3)に、平面視で機能部本体(1)から突出する膨出部(30)を形成し、同膨出部(30)に前記注水口(31)を設けたことを特徴とする請求項３記載の除菌水生成器。
【請求項５】
前記添加物を食塩としたことを特徴とする請求項３記載の除菌水生成器。
【請求項６】
水位検出手段(6)を具備し、前記タンク(3)内が満水時であることを検出した場合にのみ電極(4)に通電可能としたことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の除菌水生成器。
【請求項７】
前記水位検出手段(6)は、満水状態を検出する上側フロートスイッチ(61)と、空状態を検出する下側フロートスイッチ(62)とを具備し、前記電極(4)へ通電して次亜塩素酸を生成した後は、両スイッチ(61),(62)がＯＦＦとなり、かつその後、上側フロートスイッチ(61)がＯＮとなった場合に、再度電極(4)へ通電可能となるように制御したことを特徴とする請求項６記載の除菌水生成器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、除菌水生成器に関し、詳しくは、コンパクトで移動可能なバッチ式の除菌水生成器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、除菌水生成器として、電極を配設した貯水タンク内に食塩水を収容し、電極に直流電流を流すことによって次亜塩素酸を生成し、除菌水を生成するものが知られている。得られた除菌水は手洗いやその他の用途に用いられる。
【０００３】
かかる除菌水の生成過程については、以下の反応による。
【０００４】
陽極反応
２Ｃｌ- →Ｃｌ2 ＋２ｅ- 
２Ｈ2 Ｏ→４Ｈ+ ＋Ｏ2 ＋４ｅ- 
陰極反応
２Ｈ2 Ｏ＋２ｅ- →Ｈ2 ＋２ＯＨ- 
溶解反応
Ｃｌ2 ＋２ＮａＯＨ→ＮａＣｌＯ＋ＮａＣｌ
かかる反応で生成されたＮａＣｌＯ（次亜塩素酸ナトリウム）のｐＨにおける平衡で次亜塩素酸ＨＣｌＯが生成されるものである。なお、上記反応式中、水酸化ナトリウム（ＮａＯＨ）は、陽極反応による４Ｈ+ と、陰極反応によるＯＨ- との中和により、過剰のＯＨ- がナトリウムイオンＮａ+ と反応して生成されるものである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、従来の除菌水生成器は、簡単に持ち運べるようなコンパクトな構成のものがなく、特に、除菌水を生成するための電装部と、生成した除菌水を貯留するタンクとが一体化されて、生成して即時に使用可能とした構成のものはなかった。
【０００６】
したがって、例えば家庭内等において手洗い時に用いたり、俎や包丁等の洗浄に用いることのできるようなコンパクトで取扱いの容易な除菌水生成器が市場から望まれている。
【０００７】
本発明は、上記課題を解決することのできる除菌水生成器を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１記載の本発明では、ポンプ装置や制御基板等の電装部品を配設した機能部本体の下面に、塩化物を溶解した水溶液を貯留するタンクを着脱自在に取付け、前記機能部本体からタンク内に、水溶液を電解するための電極と、前記ポンプ装置の送水路とを伸延させ、しかも、前記機能部本体の下面には、前記電極及び送水路を囲繞するカバー体を連設した。したがって、除菌水を生成して即時に使用でき、かつ、コンパクトで持ち運びができ、取扱いも良好な除菌生成器とすることができるとともに、機能部本体を分離した状態では、カバー体によって電極や送水路を保護することができる。
【０００９】
また、請求項２記載の本発明では、前記機能部本体に把手を設けた。したがって、機能部本体をタンクから容易に分離することができる。
【００１０】
また、請求項３記載の本発明では、前記タンクに注水口を設け、同注水口内に、添加物を収容してタンク内に溶出させるメッシュ体を配設した。したがって、次亜塩素酸を生成するに必要な、あるいは有益な添加物を、注水時に確実にタンク内に溶出させ、水溶液全体に均一に溶解させることができる。
【００１１】
また、請求項４記載の本発明では、前記タンクに、平面視で機能部本体から突出する膨出部を形成し、同膨出部に前記注水口を設けた。したがって、タンクを機能部本体から分離せずに、機能部本体に装着した状態で注水することができるのて使い勝手が良好となる。
【００１２】
また、請求項５記載の本発明では、前記添加物を食塩とした。したがって、必要量の食塩を注水時に確実にタンク内に溶出させ、水溶液全体に均一に溶解させることができ、除菌水の生成を確実に行える。
【００１３】
また、請求項６記載の本発明では、水位検出手段を具備し、前記タンク内が満水時であることを検出した場合にのみ電極に通電可能とした。したがって、水量が足りないのにもかかわらず電解してしまい、次亜塩素酸濃度をいたずらに高めるおそれがなく、人体に影響のない除菌水の生成が行える。
【００１４】
さらに、請求項７記載の本発明では、前記水位検出手段は、満水状態を検出する上側フロートスイッチと、空状態を検出する下側フロートスイッチとを具備し、前記電極へ通電して次亜塩素酸を生成した後は、両スイッチがＯＦＦとなり、かつその後、上側フロートスイッチがＯＮとなった場合に、再度電極へ通電可能となるように制御した。したがって、除菌水生成後は、これを使用するか他へ移してタンク内を空にし、再度満水状態にしなければ次の除菌水を生成することができないので、生成後に次亜塩素酸濃度を高めてしまうことを確実に防止することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
本発明は、塩化物を溶解した水溶液を電解して次亜塩素酸を生成し、除菌水とする除菌水生成器に係るものであり、ポンプ装置や制御基板等の電装部品を配設した機能部本体の下面に、塩化物を溶解した水溶液を貯留するタンクを着脱自在に取付け、前記機能部本体からタンク内に、水溶液を電解するための電極と、前記ポンプ装置の送水路とを伸延させたものである。なお、次亜塩素酸を生成するために用いる水溶液は、塩化物が溶解したものであればよく、例えば水道水であってもよい。
【００１６】
また、前記機能部本体に把手を設けるとともに、同機能部本体の下面には、電極及び送水路を囲繞するカバー体を連設している。
【００１７】
すなわち、本発明に係る除菌水生成器は、互いに容易に分離可能な機能部本体とタンクとを、一体的に組合せて使用するように構成されており、使用に際しては、電極に通電してタンク内に次亜塩素酸を含む除菌水を生成し、この除菌水をポンプ装置で吐出して即時に使用できるように構成したものである。
【００１８】
また、機能部本体とタンクとを分離した状態では、カバー体によって電極や送水路を保護することができるとともに、タンク内は単なる空洞となるので、内部の清掃を容易に行える。
【００１９】
このように、本発明に係る除菌水生成器は、コンパクトで持ち運びができ、かつ取扱いも良好な除菌生成器となっている。
【００２０】
なお、除菌水中の次亜塩素酸濃度は、その用途によって適正値が定められており、本除菌水生成器では電極への通電時間を設定することにより所定値の次亜塩素酸濃度とすることができるようにしている。
【００２１】
したがって、手洗いや野菜等の洗浄、俎等の洗浄に適するｐＨ的に中性に近い次亜塩素酸濃度の除菌水を簡単に生成することができ、家庭内等で使用するに最適なものとなっている。
【００２２】
また、前記タンクには、水道水等を供給する注水口を設けており、同注水口内に、添加物を収容してタンク内に溶出させるメッシュ体を配設している。
【００２３】
これは、所謂茶濾しのようなものであり、これに食塩等の必要な添加物を必要量収容して純水や水道水を注水すれば、添加物がタンク内に溶出し、水中に均一に確実に溶解させることができ、除菌水の生成を確実に行うことができる。
【００２４】
ところで、前記注水口は、前記タンクに平面視で機能部本体から突出する膨出部を形成し、同膨出部に設けるとよい。かかる構成にすることにより、タンクを機能部本体から分離せずに、機能部本体に装着した状態で注水することができるので使い勝手がより良好となる。
【００２５】
また、前述したように、除菌水はその用途に見合う適切な次亜塩素酸濃度にする必要があるが、所定濃度の除菌水を生成後、一部使用した状態で誤って電極に通電してしまうと、すでに次亜塩素酸が所定濃度となっているにもかかわらず電解してしまい、その濃度をいたずらに高めるおそれがある。そこで、本除菌水生成器には、水位検出手段を具備させ、同水位検出手段によって前記タンク内が満水時であることを検出した場合にのみ電極に通電可能としている。かかる構成により、人体に影響のない除菌水の生成が確実に行える。
【００２６】
また、前記水位検出手段は、満水状態を検出する上側フロートスイッチと、空状態を検出する下側フロートスイッチとから構成することができる。
【００２７】
かかる構成により、次亜塩素酸生成後は、両スイッチがＯＦＦとなり、かつその後、上側フロートスイッチがＯＮとなった場合に、再度電極へ通電可能となるように制御することができる。
【００２８】
すなわち、本除菌水生成器は完全にバッチ式となっており、所定濃度の除菌水を生成した後は、これを全て使い切るか、他へ移してタンク内を空にし、再度満水状態にして初期状態にしなければ次の除菌水を生成することができない。
【００２９】
したがって、前記したような次亜塩素酸濃度の変化、すなわち、生成後に次亜塩素酸濃度を高めてしまうことを確実に防止することができる。
【００３０】
【実施例】
以下、添付図に基づいて、本発明の実施例を具体的に説明する。
【００３１】
図１は本実施例に係る除菌水生成器Ａの斜視図、図２は同縦断面視による説明図、図３は同横断面視による説明図である。
【００３２】
図示するように、除菌水生成器Ａは、内部に電装品収納空間10を設け、上部に把手11を形成するとともに、除菌水吐出口12を形成した機能部本体１と、同機能部本体１の下面に係止具２を介して着脱自在に取付けたタンク３とから構成している。なお、係止具２は、タンク３の側壁に設けたフック20を、機能部本体１側に設けた係止片21に係合する簡単な構成としており、機能部本体１とタンク３との着脱を容易に行えるようにしている。
【００３３】
また、前記除菌水吐出口12には、本実施例ではシャワー式ノズル13をフレキシブル管14を介して連通連結し、シャワー吐水を行えるようにしている。
【００３４】
機能部本体１は、図２に示すように、その下面からタンク３内に伸延する電極４と、ポンプ装置５と、水位検出手段６を具備しており、これらを、機能部本体１の下面に連設したカバー体15により囲繞し、保護している。したがって、機能部本体１とタンク３とを前記係止具２を操作して分離しても、これらに外力等が加わって損傷したりするおそれがない。
【００３５】
また、前記電装品収納空間10には、前記ポンプ装置５のモータ50と、同モータ50やその他の通電制御を行う制御基板７等の電装部品を配設している。なお、８はACアダプタ81を介して交流の商用電源に接続し、直流を供給する電源コードである。
【００３６】
電極４は、第１電極41と第２電極42とからなり、前記電源コード８から直流電流が供給されると、タンク３内に貯留した塩化ナトリウム等の塩化物を溶解した水溶液が電解され、先の従来技術で述べた反応により、陽極側に次亜塩素酸が生成される。
【００３７】
本除菌水生成器Ａでは、除菌水の用途に応じてタイマ装置（図示せず）により電極４への通電時間を設定可能とし、ｐＨ的に中性に近い所望する次亜塩素酸濃度の除菌水を生成可能としており、家庭内等で使用するに最適なものとなっている。なお、かかる時間設定を行うスイッチS1や電源スイッチS2、さらには時間経過や生成完了、除菌水濃度等を光で表示するLED を、操作・表示部Ｓとして機能部本体１の側面に設けている（図１）。
【００３８】
例えば、10分間の通電時間を設定すれば、30ppm の濃度となり、野菜洗い等に適しており、また、30分間の通電時間を設定すれば、90ppm の濃度となり、手洗いや俎等の洗浄に適している。そして、前記操作・表示部Ｓに、LED で現在の濃度表示がなされる。なお、次亜塩素酸濃度は、200ppmまでであれば人体に悪影響を及ぼさないことが知られている。
【００３９】
ポンプ装置５は、前記電極４と同様に、機能部本体１からタンク３内に伸延状態に配設されており、図２及び図３に示すように、機能部本体１の電装品収納空間10に配設したモータ50と、タンク３の底面近傍に設けた偏平なポンプ室52内に配設したインペラ53とを長尺の連結軸54で連結し、さらに、前記ポンプ室52と機能部本体１に設けた除菌水吐出口12とを、送水路55により連通連結している。なお、本実施例における送水路55は、図３に示すように、前記除菌水吐出口12に一端を連結した可撓性を有する送水ホース55a と、同送水ホース55a の他端とポンプ室52に突設したポンプ室出口52a とを連通連結する送水用連結管55b とから構成している。
【００４０】
そして、機能部本体１に設けた操作・表示部Ｓの吐出スイッチS3の操作によってモータ50を駆動し、生成した除菌水を、ポンプ室52→送水路55→除菌水吐出口12と送給して、前記シャワー式ノズル13から吐水可能としている。このように、吐水をシャワー式としたことにより、少ない水量で効果的な洗浄が行える。
【００４１】
なお、51はポンプ装置５の電源となる電池ケースであり、図１に示すように、機能部本体１の側面から着脱可能としている。また、56は連結軸54を挿通し、端部に防水処理を施した保護筒である。
【００４２】
また、水位検出手段６はリードスイッチを備えたフロート式としており、満水状態を検出する上側フロートスイッチ61と、空状態を検出する下側フロートスイッチ62とを、フロート軸63に浮沈自在に取付けて構成し、満水状態を検出しなければ電極４への通電が禁止されるようにしている。
【００４３】
さらに、一度除菌水を生成した後は、前記上側フロートスイッチ61と、下側フロートスイッチ62がＯＦＦとなり、かつその後、注水されて上側フロートスイッチ61がＯＮとなった場合に、再度電極４へ通電可能となるように制御している。
【００４４】
すなわち、所定濃度の除菌水を生成するためには所定水量と所定通電時間が必要であり、また、生成後は、これを全て使用するか、他へ移してタンク３内を空にし、再度満水状態にしなければ次の除菌水を生成することができないようにしている。したがって、所定濃度の除菌水を確実に得ることができるとともに、生成した除菌水の次亜塩素酸濃度を、中途で再度電解してその濃度を高めてしまうことを防止することができる。
【００４５】
タンク３は、本実施例では7.5 リットルの容積を有し、平面視で機能部本体１から突出する膨出部30を形成し、同膨出部30の上部に注水口31を形成するとともに、これを蓋部32で開閉可能とし、さらに、同注水口31の下方側壁にドレン33を設けている。このように、注水口31を膨出部30に設けたことにより、機能部本体１を装着した状態であってもタンク３内への注水が容易に行える。なお、34はドレンキャップ、35は水位を視認可能とした覗き窓である。
【００４６】
また、前記注水口31内には、添加物を収容し、同添加物をタンク３内の水溶液中に溶出させるメッシュ体９を着脱自在に配設している。
【００４７】
同メッシュ体９は、袋状あるいは有底の筒状に形成され、所謂茶濾しの機能を有するもので、これに次亜塩素酸生成に必要な添加物を必要量収容して注水すれば、かかる添加物をタンク３内に溶出させて水中に均一に確実に溶解させることができる。
【００４８】
例えば、次亜塩素酸を生成するには、水中に塩化物が存在する必要があるので、添加物として食塩（塩化ナトリウム）をメッシュ体９に収容して注水すれば、除菌水を生成するに十分な濃度の希薄食塩水を得ることができ、除菌水の生成を確実に行うことができる。なお、食塩は、水１リットルに対して１ｇが適量とされている。
【００４９】
本除菌水生成器Ａは、上記のような構成となっており、簡単に持ち運びが可能で除菌水の生成が容易で、その使用も簡単に行える。また、機能部本体１とタンク３との着脱も容易であり、両者を分離すると、タンク３内は略空洞なので、内部の洗浄が容易に行える。
【００５０】
ここで、かかる除菌水生成器Ａを、一般家庭の台所等に設置して実際に除菌水を生成し、使用する場合について説明する。
【００５１】
手洗い用の除菌水を生成する場合、前記メッシュ体９に所定量、本実施例では7.5 グラムの食塩を収容し、注水口31より水道水、望ましくは純水を注入し、電源コード８をコンセントに接続してタイマ装置にて30分の電解時間を設定する。
【００５２】
電極４に通電されると、陽極側に次亜塩素酸が生成され、30分の間に約90ppm の次亜塩素酸濃度を有する除菌水が生成され、操作・表示部ＳのLED に操作完了表示、及び濃度表示がなされる。
【００５３】
除菌水を使用する場合は、吐出スイッチS3のＯＮ・ＯＦＦ操作で行えばよく、スイッチＯＮでシャワー式ノズル13をシンクに臨ませて、吐水される除菌水で手や俎の洗浄を行う。適当な殺菌・除菌能力を有する除菌水による洗浄によって、手や俎をいつも清潔に保つことができ、きわめて衛生効果が高い。
【００５４】
また、料理等に際し、野菜を洗うために引き続き除菌水を用いる場合は、タンク３内の除菌水が全て使い切られていればよいが、そうではなく、一部残っている場合は、これを他の容器等に移してタンク３内を空にし、再度、所定量の食塩をメッシュ体９に収容するとともに、タンク３が満水となるまで注水し、野菜洗いに適する30ppm の次亜塩素酸濃度に新たに設定して、改めて除菌水の生成を行うようにする。
【００５５】
すなわち、本実施例では、前述したように、一度所定濃度の除菌水を生成すると、この濃度をいたずらに高めたりすることがないように、水位検出手段６を配設しており、同手段６の上・下側フロートスイッチ61,62 がＯＦＦとなり（生成された除菌水が使用されてタンク３内が空となる）、かつその後、上側フロートスイッチ61がＯＮとならなければ（再び注水されて満水状態となる）、再度電極４へ通電することができないからである。
【００５６】
以上説明してきたように、本発明に係る除菌水生成器は、コンパクトな構成で持ち運びが可能であり、所望する次亜塩素酸濃度の除菌水を、バッチ式に簡便に生成することができ、家庭内等での使用にきわめて有用である。
【００５７】
次に、他の実施例として、図４に示したものを説明する。
【００５８】
これは、ドレン33に手動式の簡易水栓Ｂを取付けたもので、コックB1の操作で生成した除菌水の吐水・止水を行うようにしている。
【００５９】
かかる簡易水栓Ｂを使用するに際しては、水抜き時のみならず、洗浄対象によっては、この簡易水栓Ｂを使用するだけで十分な場合があるので、前記したポンプ装置５を使用する必要がなく、ポンプ駆動用電池の消耗を防止することができる。なお、他の構成については先の実施例と全く同様である。
【００６０】
【発明の効果】
本発明は、以上説明してきたような形態で実施され、以下の効果を奏する。
【００６１】
（１）請求項１記載の本発明では、ポンプ装置や制御基板等の電装部品を配設した機能部本体の下面に、塩化物を溶解した水溶液を貯留するタンクを着脱自在に取付け、前記機能部本体からタンク内に、水溶液を電解するための電極と、前記ポンプ装置の送水路とを伸延させ、しかも、前記機能部本体の下面には、前記電極及び送水路を囲繞するカバー体を連設したことにより、除菌水を生成して即時に使用することができ、コンパクトで持ち運びができ、取扱いも良好な除菌生成器とすることができ、一般家庭用として用いるにきわめて使い勝手が良好となる。しかも、機能部本体を分離した状態では、カバー体によって電極や送水路を保護することができるとともに、タンク内は単なる空洞となるので、内部の清掃が容易となる。
【００６２】
（２）請求項２記載の本発明では、前記機能部本体に把手を設けたことにより、上記（１）の効果に加え、機能部本体をタンクから容易に分離することができる。
【００６３】
（３）請求項３記載の本発明では、前記タンクに注水口を設け、同注水口内に、添加物を収容してタンク内に溶出させるメッシュ体を配設したことにより、上記（１）及び（２）の効果に加え、次亜塩素酸を生成するに必要な、あるいは有益な添加物を、注水時に確実にタンク内に溶出させ、水溶液全体に均一に溶解させることができる。
【００６４】
（４）請求項４記載の本発明では、前記タンクに、平面視で機能部本体から突出する膨出部を形成し、同膨出部に前記注水口を設けたことにより、上記（３）の効果に加え、タンクを機能部本体から分離せずに、機能部本体に装着した状態で注水することができるので使い勝手が良好となる。
【００６５】
（５）請求項５記載の本発明では、前記添加物を食塩としたことにより、上記（３）の効果に加え、必要量の食塩を注水時に確実にタンク内に溶出させ、水溶液全体に均一に溶解させることができ、除菌水の生成を確実に行える。
【００６６】
（６）請求項６記載の本発明では、水位検出手段を具備し、前記タンク内が満水時であることを検出した場合にのみ電極に通電可能としたことにより、上記（１）〜（５）の効果に加え、水量が足りないのにもかかわらず電解してしまい、次亜塩素酸濃度をいたずらに高めるおそれがなく、人体に影響のない除菌水の生成が行え、除菌水を安全に使用することができる。
【００６７】
（７）請求項７記載の本発明では、前記水位検出手段は、満水状態を検出する上側フロートスイッチと、空状態を検出する下側フロートスイッチとを具備し、前記電極へ通電して次亜塩素酸を生成した後は、両スイッチがＯＦＦとなり、かつその後、上側フロートスイッチがＯＮとなった場合に、再度電極へ通電可能となるように制御したことにより、上記（６）の効果に加え、除菌水生成後は、これを使用するか他へ移してタンク内を空にし、再度満水状態にしなければ次の除菌水を生成することができないので、生成後に次亜塩素酸濃度を高めてしまうことを確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施例に係る除菌水生成器の斜視図である。
【図２】同除菌水生成器の縦断面視による説明図である。
【図３】同除菌水生成器の横断面視による説明図である。
【図４】他の実施例に係る除菌水生成器の説明図である。
【符号の説明】
Ａ  除菌水生成器
１  機能部本体
３  タンク
４  電極
５  ポンプ装置
６  水位検出手段
７  制御基板
９  メッシュ体
30  膨出部
55  送水路
61  上側フロートスイッチ
62  下側フロートスイッチ
【図１】
0003795642.tif 000002
【図２】
0003795642.tif 000003
【図３】
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【図４】
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