(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スタータモータの電気回路に接続される固定接点と、
この固定接点に対向する可動接点と、
磁力を受けて一方向に吸引されて移動するプランジャと、
軸方向の一端側に前記可動接点が摺動可能に組付けられ、前記プランジャと連動して一方向に移動するロッドと、
このロッドの移動により前記可動接点が前記固定接点に当接した後、前記可動接点に接点圧を付与するコンタクトスプリングと、
前記ロッドの外周に嵌合して組付けられ、前記コンタクトスプリングの一端を支持する円筒状のカバーと、
このカバーの外周面をガイドとして組付けられ、前記磁力が消滅した時に前記プランジャを初期位置へ戻すリターンスプリングとを備えるスタータ用電磁スイッチであって、
前記ロッドは、自身の外周面に周溝が凹設され、
前記カバーは、自身の内周面に前記ロッドの周溝に係合する突起が設けられ、
且つ自身の外周面から内周面まで貫通して軸方向に延びるスリットが設けられ、このスリットの先端部が閉じていることを特徴とするスタータ用電磁スイッチ。
【請求項２】
請求項１に記載したスタータ用電磁スイッチにおいて、
前記カバーは、自身の先端部から前記突起までの軸方向長さが、前記ロッドの先端部から前記周溝までの軸方向長さと略同一に設けられていることを特徴とするスタータ用電磁スイッチ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、内燃機関を始動するためのスタータに用いられる電磁スイッチに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来技術として、本出願人が提案した電磁スイッチ（特願2001−109102）がある。この電磁スイッチは、図５に示す様に、ロッド100 の端部にベーク材110 を介して摺動自在に組付けられる可動接点120 と、ロッド100 の外周に嵌合して組付けられる円筒状のカバー130 とを備え、このカバー130 に設けられた鍔部131 とベーク材110 との間に可動接点120 を付勢するコンタクトスプリング140 が配置されている。
【０００３】
カバー130 は、自身の内周面に突起132 を有し、この突起132 がロッド100 の外周面に凹設された周溝101 に係合することで、ロッド100 に対する軸方向の移動が阻止されている。また、カバー130 には、軸方向に延びる複数のスリット133 が設けられ、このスリット133 により複数の弾性片134 に分割されている。これにより、カバー130 をロッド100 に組付ける際に、カバー130 の突起132 がロッド100 の外径に乗り上げると、各弾性片134 が外側へ広がる（開く）ので、ロッド100 への組付けを容易にできる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記のカバー130 は、ロッド100 への組付け時において、突起132 がロッド100 の外径に乗り上げた時に弾性片134 の一部が弾性領域を超えて変形することが起こり得る。この場合、カバー130 の突起132 がロッド100 の周溝101 に係合した時に、本来であればそれまで外側へ広がっていた弾性片134 が元の状態に戻るはずであるが、弾性領域を超えて変形した弾性片134 は、広がった状態のまま元に戻らないことがある。
【０００５】
この状態では、カバー130 の外周面をガイドとして組付けられるリターンスプリング１３（図１参照）がスリット133 に引っ掛かり、正確に組付けられないことがある。仮に、組付けることができたとしても、カバー130 の一部（弾性片134 ）が外側へ広がった状態であると、リターンスプリングの内周がカバー130 の外周面に強く当たるため、リターンスプリングの摺動が阻害されて、作動不良を招く虞がある。
本発明は、上記事情に基づいて成されたもので、その目的は、リターンスプリングの組付け不良及び作動不良（摺動不良）を防止できるスタータ用電磁スイッチを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
（請求項１の手段）
本発明は、スタータモータの電気回路に接続される固定接点と、この固定接点に対向する可動接点と、磁力を受けて一方向に吸引されて移動するプランジャと、軸方向の一端側に可動接点が摺動可能に組付けられ、プランジャと連動して一方向に移動するロッドと、このロッドの移動により可動接点が固定接点に当接した後、可動接点に接点圧を付与するコンタクトスプリングと、ロッドの外周に嵌合して組付けられ、コンタクトスプリングの一端を支持する円筒状のカバーと、このカバーの外周面をガイドとして組付けられ、磁力が消滅した時にプランジャを初期位置へ戻すリターンスプリングとを備えるスタータ用電磁スイッチであって、ロッドは、自身の外周面に周溝が凹設され、カバーは、自身の内周面にロッドの周溝に係合する突起が設けられ、且つ自身の外周面から内周面まで貫通して軸方向に延びるスリットが設けられ、このスリットの先端部が閉じていることを特徴とする。
【０００７】
この構成によれば、カバーにスリットを設けているので、カバーをロッドに組付ける際に、カバーの突起がロッドの外径に乗り上げた時に、スリットを有するカバーの外径が外側へ広がることができるので、ロッドへの組付けを容易に行うことができる。但し、カバーに設けたスリットの先端が閉じているので、カバーの先端が外側へ広がることはない。これにより、カバーの外周面をガイドとして組付けられるリターンスプリングがカバーのスリットに引っ掛かることはなく、リターンスプリングの組付け不良を防止できる。
【０００８】
また、スリットの先端部が閉じているので、カバーをロッドに組付ける際（カバーの突起がロッドの外径に乗り上げた時）に、カバーが外側へ広がり過ぎることがなく、カバーの変形を防止できる（カバーが自身の弾性領域を超えて変形することがない）ので、カバーの外周面をガイドとして組付けられたリターンスプリングがカバーの外周面に強く当たることもなく、リターンスプリングの作動不良（摺動不良）を防止できる。
【０００９】
（請求項２の手段）
請求項１に記載したスタータ用電磁スイッチにおいて、
カバーは、自身の先端部から突起までの軸方向長さが、ロッドの先端部から周溝までの軸方向長さと略同一に設けられている。
この場合、カバーに対しスリットを軸方向に長く形成できるので、スリットの長さが短い場合と比較すると、カバーをロッドに組付ける際に、カバーが適度に変形する（外側へ広がる）ことができ、カバーの組付けを容易にできる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。
図１は電磁スイッチ１の断面図である。
本実施例の電磁スイッチ１は、図示しないスタータモータの電気回路を開閉するもので、以下に詳述する励磁コイル２、プランジャ３、モータ接点４、５等より構成される。
励磁コイル２は、主にプランジャ３を吸引するための磁力を発生する吸引コイル２Ａと、モータ接点４、５が閉じた後、主にプランジャ３を保持するための磁力を発生する保持コイル２Ｂから成り、両コイル２Ａ、２Ｂが二層状態でボビン６に巻線されている。
【００１１】
励磁コイル２の周囲には、励磁コイル２への通電によって発生する磁束を通すための磁気回路が設けられている。
その磁気回路は、励磁コイル２の外周を覆う円筒形のヨーク７、ボビン６の一端側（図１の右側）に設けられるグランドプレート８、ボビン６の他端側に設けられる磁性プレート９、プランジャ３と軸方向に対向して設けられるステータコア１０等より構成され、スイッチケース１１に収納されている。
【００１２】
プランジャ３は、ボビン６の内周に円筒スリーブ１２をガイド面として摺動自在に挿入され、ステータコア１０との間に組み込まれたリターンスプリング１３を介して保持されている。このプランジャ３は、励磁コイル２が通電されると、ステータコア１０との間に生じる磁力によって吸引され、リターンスプリング１３を押し縮めながらステータコア１０側へ移動し、励磁コイル２への通電が停止して磁力が消滅すると、リターンスプリング１３の反力を受けて図１に示す静止位置へ押し戻される。
【００１３】
モータ接点４、５は、一組の固定接点４と、この固定接点４に対向して可動する可動接点５とで構成される。
一組の固定接点４は、モールドカバー１４に固設された２本の端子ボルト１５、１６に設けられ、その２本の端子ボルト１５、１６を介してスタータモータの電気回路に接続される。
モールドカバー１４は、上記のグランドプレート８に対しパッキン１７を挟んで組み立てられ、スイッチケース１１の端部をかしめて固定される。
【００１４】
可動接点５は、図２に示す様に、ロッド１８の一端部にベーク材１９（絶縁体）を介して摺動可能に組付けられ、後述するカバー２０及びコンタクトスプリング２１と共に、サブユニットとして組み立てられている。
ロッド１８は、ステータコア１０の中央部を通り抜けて軸方向に移動可能に配され、モールドカバー１４との間に組み込まれたスプリング２２により図１の左方向へ付勢されている。このロッド１８は、励磁コイル２が通電されてプランジャ３が吸引されると、プランジャ３の移動途中からプランジャ３と連動してスプリング２２を押し縮めながら移動し、励磁コイル２への通電が停止して磁力が消滅すると、スプリング２２の反力を受けて図１に示す静止位置へ押し戻される。
【００１５】
このロッド１８には、図２に示す様に、円筒形状のカバー２０（例えば樹脂製）が組付けられ、そのカバー２０に設けられた鍔部２０ａと前記ベーク材１９との間にコンタクトスプリング２１が組み込まれている。
コンタクトスプリング２１は、プランジャ３と共にロッド１８が移動して可動接点５が固定接点４に当接した後、可動接点５に接点圧を付与する。
カバー２０は、ロッド１８の外周面に嵌合して、自身の内周面に設けられた突起２０ｂ（周方向に複数個設けられている）がロッド１８の外周面に凹設された周溝１８ａ（図１参照）に係合することにより、ロッド１８に対する軸方向への移動が阻止されている。
【００１６】
また、カバー２０には、図３に示す様に、周方向に隣合う突起２０ｂ同士の間を軸方向に延びるスリット２０ｃが設けられている。このスリット２０ｃは、カバー２０の外周面から内周面まで貫通してスリット２０ｃの先端部が円環状の接続部２０ｄによって閉じている。この接続部２０ｄは、前記リターンスプリング１３の組付けを容易にするため、自身の先端へ向かって外径が次第に減少するテーパ形状に設けられている。
なお、リターンスプリング１３は、自身の内径がカバー２０の外径より若干大きい程度で、カバー２０の先端側（図１の左側）からカバー２０の外周面をガイドとして組付けられている。
【００１７】
（本実施例の効果）
本実施例の電磁スイッチ１は、ロッド１８に組付けられるカバー２０にスリット２０ｃを設けているので、そのカバー２０をロッド１８に組付ける際に、カバー２０の内周面に設けられた突起２０ｂがロッド１８の外径に乗り上げた時にカバー２０（周方向のスリット２０ｃとスリット２０ｃとの間）が外側へ広がることができる。これにより、カバー２０の突起２０ｂがロッド１８の周溝１８ａに係合するまでカバー２０を押し込んで行く時に要する押圧力を低減できるので、ロッド１８に対するカバー２０の組付けを容易に行うことができる。
【００１８】
但し、カバー２０は、スリット２０ｃの先端が接続部２０ｄによって閉じているので、カバー２０の外周面をガイドとして組付けられるリターンスプリング１３がカバー２０のスリット２０ｃに引っ掛かることはなく、リターンスプリング１３の組付け不良を防止できる。
また、スリット２０ｃの先端部が閉じているので、カバー２０をロッド１８に組付ける際（カバー２０の突起２０ｂがロッド１８の外径に乗り上げた時）に、カバー２０が外側へ広がり過ぎることがなく、カバー２０の変形を防止できる（カバー２０が自身の弾性領域を超えて変形することがない）。その結果、カバー２０の外周に組付けられたリターンスプリング１３がカバー２０の外周面に強く当たることはなく、リターンスプリング１３の作動不良（摺動不良）を防止できる。
【００１９】
（第２実施例）
本実施例は、図４に示す様に、カバー２０の先端部から突起２０ｂまでの軸方向長さを、ロッド１８の先端部から周溝１８ａまでの軸方向長さと略同一に設けた一例である。
この場合、第１実施例のカバー２０と比較すると、スリット２０ｃを軸方向に長く形成できるので、カバー２０をロッド１８に組付ける際に、カバー２０が容易に外側へ広がることができるので、より小さい押圧力でカバー２０をロッド１８に組付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】電磁スイッチの断面図である。
【図２】可動接点を有するサブユニットの軸方向正面図（ａ）と側面図（ｂ）である。
【図３】カバーの径方向断面図（ａ）と軸方向断面図（ｂ）である。
【図４】可動接点を有するサブユニットの側面図である（第２実施例）。
【図５】可動接点を有するサブユニットの軸方向正面図（ａ）と側面図（ｂ）である（先願技術）。
【符号の説明】
１    電磁スイッチ
３    プランジャ
４    固定接点
５    可動接点
１３    リターンスプリング
１８    ロッド
１８ａ  周溝
２０    カバー
２０ｂ  突起
２０ｃ  スリット
２１    コンタクトスプリング
【図１】
0003788284.tif 000002
【図２】
0003788284.tif 000003
【図３】
0003788284.tif 000004
【図４】
0003788284.tif 000005
【図５】
0003788284.tif 000006