(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スプレーパッケージにおいて、
出口を有し、内部空間を画成する容器と、
前記容器の前記内部空間を前記容器から分配されるべき製品を収容するための第１隔室及び前記容器の前記出口を通して前記製品を選択的に圧送するために使用される推進剤を収容するための第２隔室に分割する隔壁とを含み、
前記隔壁は、推進剤蒸気を前記第２隔室から第１隔室に選択的に通過させることができる細孔を含み、前記第２隔室内に収容された推進剤蒸気は、前記第１隔室内に収容された製品の分配を行うために前記容器を作動させたとき、前記第１隔室内に移動し、前記隔壁は、前記容器内で軸線方向に移動自在である、ことを特徴とするスプレーパッケージ。
【請求項２】
蒸気透過性加圧パッケージにおいて、
出口を有し、内部空間を画成する容器と、
前記容器の前記内部空間を前記容器から分配されるべき製品を収容した第１隔室及び前記容器の前記出口を通して前記製品を選択的に圧送するために使用される推進剤を収容した第２隔室に分割する隔壁とを備え、
前記隔壁は、推進剤蒸気を前記第２隔室から第１隔室に選択的に通過させることができる細孔を含み、前記第２隔室内に収容された推進剤蒸気は、前記第１隔室内に収容された製品の分配を行うために前記容器を作動させたとき、前記第１隔室内に移動し、前記製品を前記容器の前記出口を通して放出し、前記隔壁は、前記容器内で軸線方向に移動自在である、ことを特徴とする蒸気透過性加圧パッケージ。
【発明の詳細な説明】
発明の背景
１．発明の分野
本発明は、加圧パッケージに関する。更に詳細には、本発明は、製品リザーバ及び推進剤リザーバが蒸気透過性ピストン又は膜によって分離された加圧パッケージに関する。
２．従来技術の説明
材料の分配で使用される加圧パッケージは周知であり、様々な製品の分配に使用されている。これらのパッケージは、容器が画成する内部空間から製品を圧送するために液化推進剤をパッケージ内に組み込む必要がある。残念なことに、このことは、推進剤が製品と混合されようと、推進剤と製品とが分離された（分画された）ままであろうと、液化推進剤が製品と緊密に関連しており、製品とともに分配されるということを意味する。
多くの用途では、製品を推進剤と混合することには全く問題がない。しかしながら、これらのパッケージは、その性質のため、大量の推進剤を消費する必要がある。更に、製品及び推進剤の調合方法によって、配合及びパッケージそれ自体が制限される。
製品と推進剤とを混合するのが容認し難い場合には、ピストンを製品と推進剤との間に配置する。こうしたパッケージでは、推進剤がピストンに圧力を加えることによりピストンを上方に押圧し、製品に圧力を加え、これによって製品をパッケージの出口を通して圧送する。ピストンを設けることにより推進剤が製品から分離されるが、残念なことに、製品を推進剤蒸気と接触させることと関連した利点の多くが犠牲になる。
従来の加圧パッケージを検討すると、使用者が製品を推進剤から分離できるが、それにも拘わらず製品を推進剤蒸気と接触させることと関連した利点が得られるパッケージが必要とされているということが明らかである。これらの利点の一つは、製品を排出できるようにする圧力頭を発生することである。本発明は、このようなパッケージを提供する。
発明の概要
従って、本発明の目的は、蒸気透過性加圧パッケージを提供することである。パッケージは、内部空間を画成する容器と、この容器の内部空間を、容器から分配されるべき製品を収容するための第１隔室及び製品を容器の出口を通して選択的に圧送するのに使用される推進剤を収容するための第２隔室に分割するための隔壁（ディスク又は膜）を含む。ディスクには、推進剤蒸気を第２隔室から第１隔室に選択的に通すことができる細孔が設けられている。第２隔室に収容された推進剤蒸気は、第１隔室内に収容された製品を放出するために容器を作動させたとき、第１隔室内に移動し、製品を容器の出口を通して放出する。
本発明の目的は、スプレーパッケージ内の推進剤を更に効率的に使用することである。
更に、本発明の目的は、ディスクが容器内で軸線方向に移動自在のパッケージを提供することである。
本発明の別の目的は、ディスクが容器内に固定的に保持されたパッケージを提供することである。
本発明の更に別の目的は、推進剤蒸気を通すことができる単一の中央開口部がディスクに設けられたパッケージを提供することである。
更に、本発明の目的は、推進剤蒸気を通すことができる多数の細孔がディスクに設けられたパッケージを提供することである。
本発明の別の目的は、浸漬チューブがアクチュエータに固定されており、製品及び推進剤蒸気が容器から分配されるときに製品及び推進剤蒸気が進入する第１隔室内に浸漬チューブの自由端があるパッケージを提供することである。
本発明の更に別の目的は、浸漬チューブの自由端が中央開口部と隣接して位置決めされており、浸漬チューブの自由端及び中央開口部が、推進剤蒸気を浸漬チューブの自由端に差し向けると共に製品が浸漬チューブの自由端に進入しないようにする付属品によって覆われている、パッケージを提供することである。浸漬チューブには開口が更に設けられており、製品は、この開口を通して浸漬チューブに入り、排出される。
更に、本発明の目的は、一方逆止弁がディスクと隣接して第２隔室内に位置決めされたパッケージを提供することである。逆止弁は、製品が第１隔室から第２隔室に流入しないようにすると同時に推進剤蒸気が第２隔室から第１隔室に流入できるように配向されている。
本発明の別の目的は、延長部材はディスクと隣接して第２隔室内に位置決めされたパッケージを提供することである。延長部材は、液体推進剤が第２隔室から第１隔室に流入しないようにする下方に延びるチューブを含む。
本発明の他の目的及び利点は、本発明の特定の実施形態が記載された添付図面と関連して以下の詳細な説明を読むことによって明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
第１図は、製品及び推進剤を示す、本発明の第１実施形態の断面図である。
第２図は、本発明の第２実施形態の断面図である。
第３図は、本発明の第３実施形態の断面図である。
第４図は、本発明の第４実施形態の断面図である。
第５図は、本発明の第５実施形態の断面図である。
第６図は、本発明の第６実施形態の断面図である。
好ましい実施形態の説明
本発明の実施形態の詳細な説明を以下に開示する。しかしながら、開示の実施形態は様々な形体で実施できる本発明の単なる例示であるということは理解されるべきである。しかしながら、本願に開示した詳細は、限定であると解釈されるべきではなく、単に、請求の範囲についての基礎として、及び本発明を提供するための及び使用するための方法を当業者に教示するための基礎として解釈されるべきである。
第１図を参照すると、本パッケージ１０の第１実施形態が開示してある。パッケージ１０は、蒸気透過性加圧パッケージであり、分配されるべき製品１４及び推進剤１６が収容された容器１２を含む。従来の加圧パッケージと同様に、この容器には出口１８が設けられており、この出口を通して製品１４が分配される。製品の分配は、押しボタンアクチュエータ２０及びバルブ２２によって制御される。製品はいずれのチャンバに収容されていてもよく、推進剤は反対側のチャンバ内に収容される。製品が下チャンバに収容されている場合には、浸漬チューブをアクチュエータに連結し、隔壁を通して下方に下チャンバ内に延ばし、製品を分配できるようにする。
容器１２は内部空間２４を画成し、この内部空間は第１隔室２６及び第２隔室２８に分割される。詳細には、多孔質ディスク３０が、容器１２の内部空間２４を、容器から分配されるべき製品１４が入った第１隔室２６及び製品１４をパッケージ１０の出口１８を通して選択的に圧送するのに使用される推進剤１６が入った第２隔室２８に分割する。製品１４及び推進剤１６は、両方とも、一般的に使用されている様々な材料から選択でき、本発明は、製品及び推進剤の特定の配合に限定されない。実際、本パッケージは、本発明の精神から逸脱することなく、液体、粉体、重質乳濁液、及び他の製品の分配に使用できる。いずれの場合でも、製品の分配並びに製品の霧化の両方について推進剤の蒸気相が駆動力として使用される。
多孔質ディスク３０は、推進剤１６の推進剤蒸気３２を第２隔室２８から第１隔室２６まで選択的に通過させることができる細孔を含む。パッケージ１０を作動させると、元々第２隔室２８に収容されていた推進剤蒸気３２が第１隔室２６内に移動する。蒸気が第１隔室２６内に移動することにより圧力が発生し、製品１４が出口１８を通して放出される。
詳細には、推進剤１６は、システム全体を加圧するために第２隔室２８に装入される。アクチュエータ２０を個々に押すことによってバルブ２２を作動させると、推進剤１６が圧力の変化によって沸騰し、これによって推進剤蒸気３２を放出する。放出された推進剤蒸気３２は多孔質ディスク３０を通過し、製品１４が収容された第１隔室２６に進入する。推進剤蒸気３２が多孔質ディスク３０を通過するとき、第１隔室２６内の製品１４が流動化される。次いで、推進剤蒸気３２は、上部空間を再形成し（即ち、容器内に圧力を発生し、製品を排出する）、製品を出口１８を通して分配する。製品１４は、これによって、一般的なエーロゾルのように噴霧される。
第１図に示す実施形態では、多孔質ディスク３０は、所定位置に固定されているか或いは容器１２内で移動できるのがよく、浸漬チューブは、いずれの実施形態でも、使用してもよいし使用しなくてもよい。浸漬チューブを可動ディスクとともに使用する場合には、浸漬チューブは、折り畳み可能であるか、折り曲げ可能であるか、或いはディスクに関して密封をなして摺動可能でなければならない。ディスク３０が所定位置に固定されている場合には、推進剤蒸気３２は製品１４を第１隔室２６から分配する上で使用される唯一の力である。ディスク３０が容器１２内で移動自在である場合には、推進剤１６の沸騰によって発生した力がディスク３０を容器１２内で上方に押圧し、第１隔室２６内に収容された製品１４に追加の圧力を発生する。容器１２内で上方に移動するディスク３０が発生した追加の圧力は、推進剤蒸気３２と関連して製品１４を第１隔室２６から分配するように作用する。容器１２内の多孔質可撓袋を多孔質ディスク又は多孔膜の代わりに使用できる。袋には製品が収容されており、推進剤は袋の外側と容器１２の内側との間に収容される。最終的には、ディスク又は膜を使用した場合とほぼ同じ結果が得られる。
第２図を参照すると、この図には、本発明の第２実施形態２１０が開示されている。この実施形態は、第１隔室２２６及び第２隔室２２８を画成するために容器１２内に固定的に保持された多孔質ディスク２３０を含む。パッケージ２１０には浸漬チューブ２３４が更に設けられており、パッケージ２１０のアクチュエータ２２０を作動させたとき、チューブを通して製品及び推進剤蒸気が一緒に出ることができる。更にこの実施形態では、蒸気を上部空間から引き出すことができる。
第３図を参照すると、この図には、本発明の第３実施形態３１０が開示されている。第３実施形態は、第２図に開示した実施形態とほぼ同じであるが、第３実施形態のディスク３３０には、推進剤蒸気を通すことができる単一の中央開口部３３６が設けられている。このように、浸漬チューブ３３４の自由端３３８は、ディスク３３０に形成された中央開口部３３６と隣接して配置されている。
本発明の好ましい実施形態によれば、中央開口部３３６は、推進剤蒸気を通過させることができるが第２隔室３２８内の液体推進剤が第１隔室３２６に入り込んで第１隔室に収容された製品と混合することがないように設計された多孔質区分である。この実施形態は、製品を所望の方法で分散させることが必要な場合に有用であると考えられる。このように、浸漬チューブ３３４内に移動する推進剤蒸気及び製品の作用により製品が分散され、製品の排出を高める。
第４図を参照すると、この図には、本発明の第４実施形態４１０が開示されている。第４実施形態は、第２隔室４２８内に収容された推進剤を第１隔室４２６内に収容された製品から分離する固定ディスク４３０を含む。ディスク４３０には、パッケージ４１０からの製品の排出を補助するために推進剤蒸気を通過させることができる中央開口部４３６が設けられている。第３実施形態と同様に、中央開口部４３６は、推進剤蒸気を通過させることができるが、製品が収容された第１隔室４２６に液体推進剤が入り込まないように設計された多孔質区分である。中央開口部４３６を除き、ディスク４３０は、液体推進剤及び推進剤蒸気の両方に対して不透過性である。
第４実施形態にも、自由端４３８が中央開口部４３６と隣接した浸漬チューブ４３４が設けられている。この実施形態では、浸漬チューブ４３４の自由端４３８は、付属品４４０によって覆われている。付属品４４０は、パッケージ４１０を作動させて製品を分配するとき、推進剤蒸気を浸漬チューブ４３４内に差し向ける。浸漬チューブ４３４の自由端４３８が付属品４４０で囲まれており、製品が浸漬チューブ４３４の自由端４３８に進入しないようにされているため、浸漬チューブ４３４の壁４４２には開口４４４が設けられており、この開口を通って、製品が浸漬チューブ４３４に進入する。使用にあたっては、浸漬チューブ４３４内での推進剤蒸気の移動により、開口４４４のところに吸引力が発生する。この吸引力により、進入チューブ４３４が画成するキャビティに製品が引き込まれ、製品をパッケージ４１０から推進剤蒸気とともに排出できる。浸漬チューブの壁に設けられた開口の大きさ、形状、及び位置は、本発明の精神から逸脱することなく、推進剤、製品、及び所望の排出速度と適合するように変化させることができるということは理解されるべきである。
第５図を参照すると、この図には、本発明の第５実施形態５１０が開示されている。第５実施形態は、第２図に開示された第２実施形態とほぼ同様の多孔質ディスク５３０及び浸漬チューブ５３４を含む。しかしながら、第５実施形態には、第１隔室５２６内に収容された製品が多孔質ディスク５３０を通って第２隔室５２８に入り込まないように停止する逆止弁装置５４６が更に設けられている。第５図の実施形態は、浸漬チューブ付きでも浸漬チューブなしでも使用でき、浸漬チューブがない場合には、ピストンが移動自在であるのがよい。
図示のように、逆止弁装置５４６は、容器５１２内で多孔質ディスク５３０の直ぐ下に取り付けられている。逆止弁装置５４６は、容器５１２の内壁５５０に支持されたシュラウド５４８を含む。シュラウド５４８は、推進剤蒸気を第１隔室５２６に向かって流すことができるが製品が第２隔室５２８に流入しないように配向された逆止弁５５２を支持する。逆止弁５５２は、ばね負荷された一方逆止弁であってもよいし重力により負荷が加えられる一方逆止弁であってもよい。
第６図を参照すると、この図には、本発明の第６実施形態６１０が開示されている。第６実施形態は、容器を第１隔室６２６及び第２隔室６２８に分割する固定多孔質ディスク６３０を含む。パッケージ６１０には、多孔質ディスク６３０の直ぐ下で第２隔室６２８内に取り付けられた延長部６５４が設けられている。延長部６５４は、容器６１２の内壁６５０に取り付けられたシュラウド６４８を含む。このシュラウド６４８は下方に延びるチューブ６５８が画成する中央開口部６５６を含む。この延長部は、パッケージが逆様にして収容された場合に液体推進剤が第１隔室６２６に流入しないようにする。第６図の実施形態は、浸漬チューブ付きでも浸漬チューブなしでも使用でき、浸漬チューブがない場合には、ピストンが移動自在であるのがよい。
好ましい実施形態を図示し且つ説明したが、本発明をこのような開示に限定しようとする意図はなく、むしろ、添付の特許請求の範囲に定義された本発明の精神及び範囲内の全ての変形及び変更を含もうとするものであるということは理解されよう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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