(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ルーフサイドレールに沿って格納配置され車両側突時等に車室側壁面に沿って拡張展開するエアバッグを有するエアバッグユニットを備えるとともに、該エアバッグユニットの車室側に、ルーフサイドレールと該ルーフサイドレールの車幅方向内側に隣接するルーフとを覆うルーフトリム及びピラーの車室側壁面を覆うピラートリムが配設され、該ピラートリムの上端部と上記ルーフトリムの側端部とが互いに重なり合った重合状態で配置されており、上記エアバッグの展開により上記重合状態が解除されて車室側に上記エアバッグがカーテン状に展開するようにした車両の乗員保護装置であって、
上記ルーフトリムの側辺部における上記エアバッグユニットの上部に対応する部分の車室外面に、車室側からの衝撃を吸収し得る衝撃吸収性を有するとともに、上記エアバッグ展開時に該エアバッグが上記ルーフトリムの車室外面に沿って上方へ展開することを規制する規制部材が固定され、
上記ルーフトリムは、上記エアバッグ展開時に、上記規制部材を一体的に変位させて上記重合状態を解除するように構成されている、
ことを特徴とする車両の乗員保護装置。
【請求項２】
上記エアバッグユニットの下方に、上記エアバッグ展開時に該エアバッグが上記ピラートリムの車室外面に沿って下方に展開することを防止するとともに、上記エアバッグの展開方向を車室側に指向させるガイド部材が設けられていることを特徴とする請求項１記載の車両の乗員保護装置。
【請求項３】
上記ガイド部材は、エアバッグの案内面を構成するガイド部と、エアバッグの拡張展開時に該エアバッグの押圧力による上記ガイド部の変形を規制する折返し部とを有していることを特徴とする請求項２記載の車両の乗員保護装置。
【請求項４】
上記折返し部は、上記ピラートリムの上端部よりも上方において、上記ガイド部の車室側端部から、該ガイド部の車外側端部よりも下方に位置するインナパネルに向かって延設されていることを特徴とする請求項３記載の車両の乗員保護装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ルーフサイドレールに沿って格納配置され、車両の側突（車両側方からの衝突）時等にはインフレータの作動により車室の内側壁面に沿って拡張展開するエアバッグを備えた車両の乗員保護装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、かかる車両の乗員保護装置としては、例えば持開平１１−９１４９０号公報に示されるように、ピラーとルーフサイドレールとに跨つてカーテン状に拡張展開する頭部保護エアバッグを配設するに際して、ルーフサイドレールに沿って折り畳み状態で格納されたエアバッグの下方にジャンプ台等からなるガイド手段を設け、車両側突時等に、エアバッグをジャブ台の壁面に沿って膨張させることにより、ピラートリムおよびルーフトリム（ルーフヘツドライニング）の車幅方向外側部を押し開いて、ルーフサイドレールの下方にエアバッグをカーテン状に拡張展開させるようにした構成が知られている。
【０００３】
上記のようにエアバッグをジャブ台の壁面に沿って膨張させることにより、ピラートリムおよびルーフトリムの車幅方向外側部を押し開くように、上記ガイド手段によるエアバッグの案内方向を設定した場合には、上記ピラートリムの押し開きが少しでも阻害されると、このピラートリムとピラーの車室内側壁面との間にエアバッグが入り込むことが避けられず、このエアバッグを適正状態で拡張展開させることができないという問題がある。
【０００４】
この問題に対して、エアバッグ展開時に該エアバッグがピラートリムの車室外面に沿って下方に展開し該ピラートリムとピラーの車室内側壁面との間にエアバッグが入り込むことを防止するとともに、エアバッグの展開方向を車室内側に指向させるガイド部材を、エアバッグの下方に設けることが考えられている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
かかるガイド部材を設けることにより、確かに、トリム部材の押し開きがある程度阻害された場合でも、エアバッグがピラートリムの車室外面に沿って下方に展開し該ピラートリムとピラーの車室内側壁面との間にエアバッグが入り込むことを防止可能である。
しかしながら、この場合でも、トリム部材の開き動作がスムースでない場合には、エアバッグがルーフトリムの車室外面に沿って上方へ展開し、該ルーフトリムとルーフの車室内側壁面との間にエアバッグが逃げるように入り込もうとし、このため、エアバッグの車室内側への展開が遅れ、やはり、エアバッグの適正な拡張展開に悪影響を及ぼし得るという難点がある。
【０００６】
尚、かかる問題を特に意識したものではないが、例えば特開平１０−１８１５１２号公報には、車体部材に固定したリブをエアバッグの上方に設け、乗員の頭部が衝突した際の衝撃吸収を図るようにした構成が開示されている。
しかしながら、この構成では、上記リブがエアバッグの上方に位置しているものの、このリブは車体部材に固定して設けられているので、エアバッグ展開時、トリム部材（ルーフトリム）が押し開かれる際には、エアバッグがルーフトリムの車室外面に沿うようにして上方へ展開することを有効に規制することは難しく、やはり、ルーフトリムとルーフの車室内側壁面との間にエアバッグが逃げるように入り込むことは避けられない。
【０００７】
本発明は、上記の点に鑑みてなされたもので、車両の側突時等に拡張展開するエアバッグがルーフトリムの車室外面に沿って上方へ展開することを有効に規制し、エアバッグを適正状態で拡張展開させることができる車両の乗員保護装置を提供することを基本的な目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
このため、本願請求項１の発明に係る車両の乗員保護装置は、ルーフサイドレールに沿って格納配置され車両側突時等に車室側壁面に沿って拡張展開するエアバッグを有するエアバッグユニットを備えるとともに、該エアバッグユニットの車室側に、ルーフサイドレールと該ルーフサイドレールの車幅方向内側に隣接するルーフとを覆うルーフトリム及びピラーの車室側壁面を覆うピラートリムが配設され、該ピラートリムの上端部と上記ルーフトリムの側端部とが互いに重なり合った重合状態で配置されており、上記エアバッグの展開により上記重合状態が解除されて車室側に上記エアバッグがカーテン状に展開するようにした車両の乗員保護装置であって、上記ルーフトリムの側辺部における上記エアバッグユニットの上部に対応する部分の車室外面に、車室側からの衝撃を吸収し得る衝撃吸収性を有するとともに、上記エアバッグ展開時に該エアバッグが上記ルーフトリムの車室外面に沿って上方へ展開することを規制する規制部材が固定され、上記ルーフトリムは、上記エアバッグ展開時に、上記規制部材を一体的に変位させて上記重合状態を解除するように構成されている、ことを特徴としたものである。
【０００９】
また、本願請求項２に係る発明は、上記請求項１の発明において、上記エアバッグユニットの下方に、上記エアバッグ展開時に該エアバッグが上記ピラートリムの車室外面に沿って下方に展開することを防止するとともに、上記エアバッグの展開方向を車室側に指向させるガイド部材が設けられていることを特徴としたものである。
【００１０】
更に、本願請求項３に係る発明は、上記請求項２の発明において、上記ガイド部材は、エアバッグの案内面を構成するガイド部と、エアバッグの拡張展開時に該エアバッグの押圧力による上記ガイド部の変形を規制する折返し部とを有していることを特徴としたものである。
また更に、本願請求項４に係る発明は、上記請求項３の発明において、上記折返し部は、上記ピラートリムの上端部よりも上方において、上記ガイド部の車室側端部から、該ガイド部の車外側端部よりも下方に位置するインナパネルに向かって延設されていることを特徴としたものである。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１〜図３は、本発明に係る車両の乗員保護装置の実施形態の一例を示したものである。この乗員保護装置は、車両の側突時など、車両への側方からの一定以上の衝突荷重の入力を検出する衝突検出センサ（図示せず）の検出信号に応じて作動するインフレータ１と、車両のフロントピラー２の上端部からルーフサイドレール３およびリヤピラー４に沿って配置されるとともに、蛇腹状に折畳まれた状態で格納されたエアバッグ５と、上記インフレータ１の作動時に発生したガスをエアバッグ５に供給して該エアバッグ５を拡張展開させるガス供給パイプ６とを備えている。
【００１２】
上記インフレータ１，エアバッグ５及びガス供給パイプ６等により、エアバッグユニットの主要部が構成されている。
このエアバッグユニットの車室内側（つまり、インフレータ１，エアバッグ５及びガス供給パイプ６の車室内側）には、上記ルーフサイドレール３およびリヤピラー４の車室内側の壁面をそれぞれ覆うルーフトリム７およびリヤピラートリム８が配設されている。
【００１３】
上記エアバッグ５は、フロントピラー２の上端部からルーフサイドレール３の車室内側壁面に沿って車体の後方側に延びるように格納配置されるとともに、このエアバッグ５の格納配置部が、上記ルーフトリム７の側辺部７ａによって覆われている。このルーフトリム７の側辺部７ａは、その側端部が、上記ルーフサイドレール３のフランジ部３ａに取り付けられたウェザーストリップ９に対して係脱可能に係止されている（図２参照）。
【００１４】
上記エアバッグ５の後部５ａは、リヤピラー４の後辺部に沿って車体の下方側に延びるように格納配置されるとともに、その下方側に上記インフレータ１が配設されている。上記エアバッグ５の後端部は、固定ボルト１１等により上記ガス供給パイプ６とともにリヤピラー４の車室内側壁面、つまりリヤピラー４のインナパネル４ａに固定されている（図３参照）。なお、図３において、符号２０は、リヤサイドドアを示している。
【００１５】
また、上記リヤピラー４の後辺部に沿って車体の下方側に延びるように格納配置されたエアバッグ５の後部５ａを覆う略平行四辺形状の延出部７ｂが、上記ルーフトリム７の後端部に連設されている（図１参照）。このルーフトリム７の延出部７ｂは、その上下方向寸法がリヤピラー４の略半分に設定されるとともに、幅寸法がリヤピラー４の略半分に設定されることにより、このリヤピラー４の上部後辺部を覆うように構成されている。
【００１６】
上記リヤピラートリム８の上部には、上記ルーフトリム７の延出部７ｂに対応する略Ｌ字状の切欠き部が形成され、上記リヤピラー４の後辺部を除く部分、つまりリヤピラー４の前辺部が、上記リヤピラートリム８の上方部８ａにより覆われるようになっている。また、上記ルーフトリム７の延出部７ｂの前縁には、斜め外方側に傾斜したフランジ部７ｃが形成され、通常時には、このフランジ部７ｃに、上記リヤピラートリム８の上方部８ａの後縁が線接触することにより、両部材が重合した状態となるように構成されている。
【００１７】
上記リヤピラー４の車室内側壁面には、エアバッグ５の拡張展開時に、上記ルーフトリム７の延出部７ｂの前縁と、リヤピラートリム８の上方部８ａの後縁との重合部から車室内側にエアバッグ５を膨出させるように案内するガイド部材１２が、上記ルーフトリム７の延出部７ｂの前縁と、リヤピラートリム８の上方部８ａの後縁との重合部に対応した位置に固着されている。
【００１８】
上記ルーフトリム７の延出部７ｂの下縁と、この延出部７ｂに対応して上記リヤピラートリム８に形成された切欠き部の下縁との間には、上記ルーフトリム７の延出部７ｂの前縁と、リヤピラートリム８の上方部８ａの後縁との間に形成された重合部と同様の重合部が設けられている。また、上記リヤピラートリム８の上方部８ａの上縁と、これに対応するルーフトリム７の下縁との間にも、同様の重合部が設けられている。
【００１９】
このように、エアバッグ５の後部５ａをリヤピラー４の後辺部に沿って格納配置し、かつこのリヤピラー５の後辺部に沿って下方に延びる延出部７ｂを上記ルーフトリム７の後端部に設けるとともに、このルーフトリム７の延出部７ｂの前縁とリヤピラートリム８の上方部８ｂの後縁とを互いに重合させた状態で配設し、エアバッグ５の拡張展開時に、上記ルーフトリム７の延出部７ｂとリヤピラートリム８の上方部８ａとの重合部から車室内側にエアバッグ５を膨出させるように構成したことにより、車両の側突時等に、上記ルーフサイドレール３に沿って格納配置されたエアバッグ５を下方に拡張展開させるとともに、上記リヤピラー４の後辺部に沿って格納配置されたエアバッグ５の後部５ａを、上記ルーフトリム７の延出部７ｂの前縁（フランジ部７ｃ）と、リヤピラートリム８の上方部８ａの後縁との重合部から車体の前方側に膨出させることができる。
【００２０】
したがって、車両の側突時等に、上記リヤピラー４の後辺部を含む車室内の側壁面を、上記エアバッグ５により広範囲に亘って覆うことができ、乗員が側方に付勢されてその頭部が上記リヤピラー４の設置部に向けて押圧された場合等に、上記エアバッグ５によって乗員を効果的に保護することができる。
しかも、上記のようにエアバッグ５の後部５ａをリヤピラー４の後辺部に沿って格納配置したため、上記エアバッグ５の後部５ａをリヤピラー４の側壁面に係止することにより、エアバッグ５の展開状態を安定して保持することができるため、上記エアバッグの上辺部のみを支持してルーフサイドレール３から垂下させた場合のように上記エアバッグに押し付けられる乗員の頭部に対する支持力が不足する等の問題が生じることなく、乗員の頭部を安定して支持できるという利点がある。
【００２１】
特に、ルーフトリム７の後端部に設けられた上記延出部７ｂの下端部近傍に位置するリヤピラー４の壁面に、上記エアバッグ５の後端部を固定ボルト１１等により固定したことにより、車両の側突時等に、エアバッグ５の後端部が車体の下方側においてリアピラー４の壁面（インナパネル４ａ）に固定されることにより、エアバッグ５の展開状態が安定して保持され、このエアバッグ５の後部５ａに乗員の頭部が押し付けられた場合等に、この押し付け力に対する支持力を充分に確保することができる。
【００２２】
上記フロントピラー２とリヤピラー４との間にはセンタピラー１０が配設されこのセンタピラー１０の車室内側には、図４に示すように、センタピラートリム１４が設置されている。
このセンタピラートリム１４は、センタピラー１０の車室内側壁面、つまりセンタピラー１０のインナパネル１５と所定間隔を置いて相対向するように配置されるとともに、係止具２３によってセンタピラー１０に係止されることにより、その車室内側の壁面を覆うように構成されている。
【００２３】
また、上記ルーフサイドレール３の車室内側壁面を覆う上記ルーフトリム７の側辺部７ｃの側端部は、車外側に向けて湾曲する湾曲部７ｄが形成され、通常時には、この湾曲部７ｄの下面に、上記センタビラートリム１４の上端部が線接触することにより、上記ルーフトリム７の側端部と、センタピラートリム１４の上端部とが重合した状態となるように構成されている。
【００２４】
このように、ルーフトリム７の側端部とセンタピラートリム１４の上端部とを線接触させることによって両者を互いに重合させるように構成したことにより、これらを面接触させるように構成した場合に比べ、車両の側突時等に拡張展開するエアバッグ５の押圧力に応じて、ルーフトリム７の側端部とセンタピラートリム１４の上端部との重合部を離間させる際の抵抗力を小さくすることができ、これによって上記重合部から車室内にエアバッグ５をスムーズに膨出させることが可能になる。
【００２５】
また、ルーフトリム７の側端部に、車外側に向けて湾曲する湾曲部７ｄを設け、この湾曲部７ｄの車室内側壁面に上記センタピラートリム１４の上端部を当接させるように構成したことにより、車両の側突時等に拡張展開するエアバッグ５の押圧力に応じてルーフトリム７の側辺部７ａが車室内側に変形する際に、上記湾曲部７ｄがガイド面となってルーフトリム７の側端部とセンタピラートリム１４の上端部との重合部が容易に離間するため、この離間部から車室内にエアバッグ５をスムーズに膨出させることができる。
【００２６】
そして、上記ルーフトリム７の側端部とセンタピラートリム１４の上端部との重合部に対向するルーフサイドレール３の壁面（インナパネル１５）には、車両の側突時等に拡張展開するエアバッグ５を案内するためのガイド部材１６が設けられている。
上記ガイド部材１６は、ルーフサイドレール３の壁面に固着される所定幅の取付基板１７と、この取付基板１７の下端部から車室内側に向けて延びるガイド部１８と、このガイド部１８の先端部から車外側に向けて延びる折返し部１９とを有し、上記ガイド部１８によるエアバッグ５の案内方向を、上記センタピラートリム１４の上端部よりも上方で、かつ車室内側の位置における上記ルーフトリム７の側辺部７ａの車外側壁面に向けるように構成されている。すなわち、上記ガイド部１８の先端部が、センターピラートリム１４の上端部よりも上方で、かつ車室内側を指向するように設定されている。
【００２７】
このように、ガイド部材１６にエアバッグ５の案内面を構成するガイド部１８と、その先端部から車外側に向けて延びる折返し部１９とを設けたことにより、エアバッグ５の拡張展開時に、このエアバッグ５の押圧力による上記ガイド部１８の過大な変形が上記折返し部１９によって規制されることになる。
したがって、上記ガイド部材１６のガイド部１８によるエアバッグ５のガイド機能が、簡単な構成で効果的に確保され、車両の側突時等に、上記エアバッグ５を、センタピラートリム１４の上端部よりも上方で、かつ上記ルーフトリム７の側辺部７ａの車外側壁面に向けて確実に拡張展開させることが可能になる。
【００２８】
また、上記ガイド部材１６は、その取付基板１７とガイド部１８とがなす角度θは鈍角に設定されるとともに、上記折返し部１９の先端部がルーフサイドレール３の壁面から所定距離Ｓだけ離間するように、上記折返し部１９の寸法が設定されている。これにより上記ルーフトリム７の側辺部７ａに乗員の頭部が当接する等により、この側辺部７ａが車外側に押圧されて上記ガイド部材１６の設置部に所定の荷重が作用した場合に、上記折返し部１９の先端部がルーフサイドレール３の車室内側壁面に当接するまでは、ガイド部１８のみが変形し、上記折返し部１９の先端部がルーフサイドレール３の車室内側壁面に当接した後は、上記折返し部１９とガイド部１８との両方が変形するようになっている。
【００２９】
すなわち、車両の側突時等に、乗員の頭部等がルーフトリム７の側辺部７ａに当接することにより作用する押圧力に応じ、上記折返し部１９がルーフサイドレール３の車室内側壁面に当接するまで、上記ガイド部材１６のガイド部１８を容易に変形させることができるため、乗員の頭部等が衝撃を受けるのを効果的に防止することができる。そして、上記ガイド部１８の変形に応して上記折返し部１９の先端部がルーフサイドレール３の車室内側壁面に当接した時点以降は、折返し部１９とガイド部１８との両方が変形することになるため、衝撃エネルギーの吸収作用が充分に発揮されることになる。
【００３０】
更に、本実施の形態では、車両側突時等におけるエアバッグ５の拡張展開をより適正に行わせるべく、図４に示されるように、上記ルーフトリム７のエアバッグユニットの上部に対応する部分の車室外面、具体的には、ガス供給パイプ６の斜め上方に位置する部位の車室外面に、エアバッグ５の展開時に該エアバッグ５がルーフトリム７の車室外面に沿って上方へ展開することを規制する規制部材３０が配設されている。
【００３１】
該規制部材３０は、断面形状が略台形状に形成され、その一面がガス供給パイプに所定の隙間を隔てて近接するように位置設定されている。この規制部材３０とガス供給パイプ６との隙間量は、エアバッグ５の展開時、該エアバッグ５がルーフトリム７の車室外面に沿って上方へ展開し、ルーフ空間内（つまり、ルーフトリム７とルーフの車室内側壁面との間の空間内）に容易に入り込むことがない小さい値に設定されている。
【００３２】
上記規制部材３０は、例えば発泡ウレタン樹脂あるいはラバー等の衝撃を吸収し得る材料で形成され、例えば両面接着テープによりルーフトリム７の車室外面に接着固定されている。このように、規制部材３０は、車室内側からの衝撃を吸収し得る衝撃吸収性を有しているので、ルーフトリム７の規制部材３０が設けられた部分に乗員の頭部が車室内側から衝突した際には、乗員の頭部への衝撃を有効に吸収でき、乗員の保護性能をより向上させることができる。
【００３３】
また、上記センタピラートリム１４の所定位置には、図５に示すように、シートベルト２１の上端部を支持するベルトアンカーの設置部を覆うアンカーカバー２２が設置され、このアンカーカバー２２の上端部には、内下がりの傾斜面２２ａが形成されている。そして、後述するエアバッグ５の拡張展開時に、上記アンカーカバー２２の上記傾斜面２２ａが、エアバッグ５を案内する案内面となるように構成されている。図に示した例では、センタピラートリム１４の車室内側壁面と直交する面に対する上記傾斜面２２ａの傾斜角度γが３ ０゜程度に設定されている。
【００３４】
このように、センタピラートリム１４に設置された上記アンカーカバー２２の上端部に内下がりの傾斜面２２ａを形成し、上記エアバッグ５の拡張展開時に、上記アンカーカバー２２の上記傾斜面２２ａに沿ってエアバッグ５を拡張展開させるように構成したことにより、上記エアバッグ５の膨出がアンカーカバー２２によって阻害されるのを防止することができる。
したがって、センタピラートリム１４の上部に、上記アンカーカバー２２を設けたにも拘わらず、車両の側突時等に上記エアバッグ５をスムーズに拡張展開させることができる。
【００３５】
上記フロントピラー２の車室内側には、図６に示すように、フロントピラートリム２４が設置されている。このフロントピラートリム２４と、上記フロントピラー２との間には、後述する係止具２５により一端部がフロントピラー２の車室内側壁面に係止されるとともに、他端部が上記エアバッグ５の前端部に縫着される等の手段で固着された帯状部材からなる固定部材２６が配設されている。なお図６において、符号２７はフロントガラスを、また、符号２８はフロントサイドドアを、それぞれ示している。
【００３６】
そして、エアバッグ５の拡張展開時には、図７に示すように、上記固定部材２６によりフロントピラー２に固定されたエアバッグ５の前端部の固定位置が、上記固定ボルト１１等によりリヤピラー４に固定されるエアバッグ５の後端部の固定位置と略同一高さとなるように、上記固定部材２６の一端部の固定位置、つまり係止具２５によってフロントピラー２に係止される固定部材２６の係止位置が設定されている。
【００３７】
これにより、車両の側突時等に、エアバッグ５の前端部および後端部を車体の下方側においてフロントピラー２およびリアピラー４の壁面にそれぞれ固定した状態で、車室の側壁面に沿って拡張展開させることができる。
したがって、上記エアバッグ５の後部５ａに乗員の頭部が押し付けられた場合等に、この押し付け力に対する支持力をより増大させることができる。
【００３８】
上記構成において、衝突検出センサにより車両に側突等が発生したことが検出されると、上記インフレータ１が作動することにより発生したガスが上記ガス供給管６を介して上記エアバッグ５内に供給される。この結果、上記ルーフサイドレール３に沿って格納配置されたエアバッグ５が下方に膨出することにより、図７に示すように、車室の側壁面をカーテン状に覆うように拡張展開する。
【００３９】
すなわち、上記ルーフサイドレール３に沿って配設されたエアバッグ５が膨出すると、上記ガイド部材１６のガイド部１８により案内され、上記センタピラートリム１４の上端部よりも上方において、エアバッグ５が上記ルーフトリム７の側辺部７ａの車外側壁面に当接し、このルーフトリム７の側辺部７ａが車体の内方側に押圧される。この結果、図８に示すように、上記ルーフトリム７の側端部とセンタピラートリム１４の上端部との重合部が離間し、この離間部から外方側にエアバッグ５が膨出することになる。
【００４０】
また、上記リヤピラー４の後辺部に沿つて配設されたエアバッグ５の後部５ａが膨張すると、上記ガイド部材１２により案内されてエアバッグ５の後部５ａがルーフトリム７の延出部７ｂに当接し、この延出部７ｂが車体の内方側に押圧される。この結果、図９に示すように、上記延出部７ｂの前縁と、リヤピラートリム８の上方部８ａの後縁との重合部が離間し、この離間部から外方側にエアバッグ５の後部５ａが膨出することになる。
【００４１】
また、上記エアバッグ５の展開状態では、その前端部が上記固定部材２６によりフロントピラー２の上下方向の略中間部に固定された状態となる。なお、図に示した例では、上記エアバッグ５の膨出部を、フロントピラー２からセンターピラー１０の設置部を含む範囲を覆う前部５ｂと、上記リヤピラー４の設置部を含む範囲を覆う後部５ａとに分割し、このエアバッグ５の前部５ｂと後部５ａとを、シート状の連結部５ｃによって連結しているが、この構成に代えて、上記エアバッグ５の全体を膨出させるように構成してもよい。
【００４２】
上記のようにルーフサイドレール３に沿ってエアバッグ５を格納配置し、かつ上記ルーフサイドレール３およびセンタピラー１０の車室内側の壁面を覆うルーフトリム７およびセンタピラートリム１４とを備えた車両の乗員保護装置において、上記ルーフトリム７の側端部と、センタピラートリム１４の上端部とを互いに重合させた状態で配設するとともに、この重合部に対向するルーフサイドレール３の壁面に、上記エアバッグ５を案内するためのガイド部材１６を設け、このガイド部材１６によるエアバッグ５の案内方向を、上記センタピラートリム１４の上端部よりも上方で、かつ車室内側の位置における上記ルーフトリム７の側辺部７ａの車外側壁面に向けて設定したため、上記エアバッグ５とセンタピラートリム１４との干渉を防止して、このセンタピラートリム１４とセンタピラー１０との間にエアバッグ５が入り込むという事態の発生を確実に防止することができる。
【００４３】
すなわち、車両の側突時等に上記インフレータ１が作動することにより、上記ルーフサイドレール３に沿って格納配置されたエアバッグ５が拡張展開する際にこのエアバッグ５が上記ガイド部材１６により案内され、センタピラートリム１４の上端部よりも上方で、かつ上記ルーフトリム７の側辺部７ａの車外側壁面に向けて拡張展開するため、上記エアバッグ５がセンタピラートリム１４の上端部に当接することが防止される。したがって、上記エアバッグ５の車室内への膨出がセンタピラートリム１４の上端部により規制されることに起因して、センタピラートリム１４とセンタピラー１４との間にエアバッグ５が入り込むという事態の発生を確実に防止し、上記センターピラートリム１４の車室内側壁面に沿って上記エアバッグ５を適正かつスムーズに拡張展開させることにより、乗員の頭部等を効果的に保護することができる。
【００４４】
このとき、ルーフトリム７のエアバッグユニット上部に対応する部分の車室外面には、エアバッグ５の展開時に該エアバッグ５がルーフトリム７の車室外面に沿って上方へ展開することを規制する規制部材３０が設けられているので、エアバッグ５の展開時、ルーフトリム７が押し開かれる際に、エアバッグ５がルーフトリム７の車室外面に沿うようにして上方へ展開することを有効に規制することができる。
【００４５】
特に、この規制部材３０は、車体側の部材ではなくルーフトリム７に取り付けられている関係上、ルーフトリム７が押し開かれる際には、該ルーフトリム７と一体的に変位する。従って、エアバッグ５がルーフトリム７の車室外面に沿うようにして上方へ展開し、ルーフトリム７とルーフの車室内側壁面との間にエアバッグ５が逃げるように入り込むことを確実に防止でき、エアバッグ５を適正に拡張展開させることができるのである。
【００４６】
なお、以上の実施の形態では、上記ルーフトリム７の側端部とセンタピラートリム１４の上端部とを互いに重合させた状態で配設するとともに、この重合部の上方に対応する位置に上記ガイド部材１６を設け、更に、ルーフトリム７のエアバッグユニット上部に対応する部分の車室外面に、エアバッグ５の展開時に該エアバッグ５がルーフトリム７の車室外面に沿って上方へ展開することを規制する規制部材３０を設けるようにしていたが、フロントピラー２とリヤピラー４との間に配設された複数の中間ピラーが配設された車両において、この中間ピラー部分に上記構成を採用することができる。
また、上記センタピラー部分や中間ピラー部分のみならず、上記フロントピラー２部分またはリヤピラー４部分についても、上記構成を適用することが可能である。
【００４７】
このように、本発明は、以上の実施態様に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において、種々の改良あるいは設計上の変更が可能であることは言うまでもない。
【００４８】
【発明の効果】
本願請求項１の発明によれば、ルーフトリムのエアバッグユニット上部に対応する部分の車室外面に、エアバッグ展開時に該エアバッグがルーフトリムの車室外面に沿って上方へ展開することを規制する規制部材を設けたので、エアバッグ展開時、ルーフトリムが押し開かれる際に、エアバッグがルーフトリムの車室外面に沿うようにして上方へ展開することを有効に規制することができ、ルーフトリムとルーフの車室側壁面との間にエアバッグが逃げるように入り込むことを確実に防止し、エアバッグを適正に拡張展開させることができる。しかも、ルーフトリムに設けられた上記規制部材は、車室側からの衝撃を吸収し得る衝撃吸収性を有しているので、ルーフトリムの上記規制部材が設けられた部分に乗員の頭部が車室側から衝突した際には、乗員の頭部への衝撃を有効に吸収でき、乗員の保護性能をより向上させることができる。
【００４９】
また、本願請求項２の発明によれば、基本的には、上記請求項１の発明と同様の効果を奏することができる。特に、エアバッグユニットの下方に、エアバッグ展開時に該エアバッグがピラートリムの車室外面に沿って下方に展開することを防止するとともに、エアバッグの展開方向を車室側に指向させるガイド部材が設けられているので、エアバッグ展開時、該エアバッグがピラートリムの車室外面に沿って下方に展開し該ピラートリムとピラーの車室側壁面との間にエアバッグが入り込むことを確実に防止できる。
【００５０】
更に、本願請求項３の発明によれば、基本的には、上記請求項２の発明と同様の効果を奏することができる。特に、上記ガイド部材のガイド部でエアバッグが案内され、また、ガイド部材の折返し部で、エアバッグの拡張展開時に該エアバッグの押圧力による上記ガイド部の変形が規制されることで、エアバッグの展開性がより向上する。
また更に、本願請求項４の発明によれば、基本的には、上記請求項３の発明と同様の効果を奏することができる。特に、上記折返し部が、ピラートリムの上端部よりも上方において、ガイド部の車室側端部から、該ガイド部の車外側端部よりも下方に位置するインナパネルに向かって延設されることで、エアバッグの展開性のより確実な向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る車両の乗員保護装置の実施形態を示す説明図である。
【図２】  図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図３】  図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
【図４】  図１のＩＶ−ＩＶ線断面図である。
【図５】  アンカーカバーの具体的構成を示す説明図である。
【図６】  図１のＶＩ―ＶＩ線断面図である。
【図７】  エアバッグの展開状態を示す説明図である。
【図８】  エアバッグの展開状態を示す図４相当図である。
【図９】  エアバッグの展開状態を示す図３相当図である。
【符号の説明】
１  インフレータ
３  ルーフサイドレール
５  エアバッグ
６  ガス供給パイプ
７  ルーフトリム
１０  センタピラー
１４  センタピラートリム
１６  ガイド部材
３０  規制部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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