(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
放電灯の点灯制御を行う点灯制御手段と、放電灯又は回路の異常状態を検出する異常検出手段と、該異常検出手段からの信号を受けて放電灯への電力供給を停止させる保護回路と、点灯回路の電源に基づいて生成される定電源電圧を点灯制御手段に供給する定電源回路を備えた放電灯点灯回路において、
（イ）保護回路が、第１の保護手段と第２の保護手段とを有すること、
（ロ）第１の保護手段は、異常検出手段によって放電灯又は回路の永続的な異常状態を検出した場合に放電灯への電力供給を遮断するとともにこの遮断状態を保持すること、
（ハ）第２の保護手段は、異常検出手段によって放電灯又は回路の一時的な異常状態を検出した場合に放電灯への電力供給を遮断した後、異常検出手段によって当該異常状態が検出されなくなった場合に遮断状態を解除して放電灯への電力供給を再開すること、
（ニ）異常検出手段によって放電灯又は回路の異常状態を検出した場合に、第１又は第２の保護手段が定電源回路の動作を停止させ又は定電源回路から点灯制御手段への電源出力を遮断することによって放電灯への電力供給を遮断すること、
（ホ）第２の保護手段によって放電灯への電力供給が遮断されている間、定電源回路から第１の保護手段への電源供給を断つことによって、第１の保護手段の動作が禁止される
ことを特徴とする放電灯点灯回路。
【請求項２】
放電灯の点灯制御を行う点灯制御手段と、放電灯又は回路の異常状態を検出する異常検出手段と、該異常検出手段からの信号を受けて放電灯への電力供給を停止させる保護回路と、点灯回路の電源に基づいて生成される定電源電圧を点灯制御手段に供給する定電源回路を備えた放電灯点灯回路において、
（イ）保護回路が、第１の保護手段と第２の保護手段とを有すること、
（ロ）第１の保護手段は、異常検出手段によって放電灯又は回路の永続的な異常状態を検出した場合に放電灯への電力供給を遮断するとともにこの遮断状態を保持すること、
（ハ）第２の保護手段は、異常検出手段によって放電灯又は回路の一時的な異常状態を検出した場合に放電灯への電力供給を遮断した後、異常検出手段によって当該異常状態が検出されなくなった場合に遮断状態を解除して放電灯への電力供給を再開すること、
（ニ）異常検出手段によって放電灯又は回路の異常状態を検出した場合に、第１又は第２の保護手段が定電源回路の動作を停止させ又は定電源回路から点灯制御手段への電源出力を遮断することによって放電灯への電力供給を遮断すること、
（ホ）第２の保護手段によって放電灯への電力供給が遮断されている間、第１の保護手段によって放電灯への電力供給を遮断しかつ遮断状態を保持するために定電源回路に送出される信号が無視されるようにした
ことを特徴とする放電灯点灯回路。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、放電灯や回路の異常が検出された場合にこれらを保護するための保護回路を備えた放電灯点灯回路に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
放電灯の点灯回路では、放電灯に何等かの異常が発生した場合や回路動作に異常が生じた場合には、保護回路によって放電灯への電力供給が遮断されるように構成される。
【０００３】
例えば、放電灯の寿命等による負荷電圧や電流の異常を検出した場合等のように異常原因が永続性を有すると考えられる場合には、放電灯への電力供給を遮断するとともに、この状態を次の電源投入時まで保持し、また、電源電圧等が一時的に変動した場合のように異常原因が一過性である場合には、放電灯への電力供給を一旦は遮断するものの、その後に異常原因がなくなった場合に放電灯への電力供給を再開することによって、異常原因の性質に応じた保護動作を行うようにした点灯回路が知られている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、異常原因が一過性である場合に放電灯への電力供給が遮断されると、これに伴う回路状態の変化（例えば、点灯回路の出力電圧値や出力電流値の低下等。）が誤って永続性を有する異常原因によって引き起されたかのように判断される虞があるという問題がある。
【０００５】
即ち、一過性の異常原因によって電力供給が一時的に遮断された放電灯は、当該異常原因がなくなった将来の時点において再び電力供給を受けることができるはずであるのに、この遮断状態によって２次的な異常が発生したものと保護回路が誤認し、かつその異常原因が永続性を有するものと判断した場合には、放電灯への電力供給が再開されなくなってしまう。
【０００６】
本発明は、一過性の異常原因に対しては当該異常原因がなくなった場合に放電灯への電力供給を確実に再開させることができるようにすることを課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記した課題を解決するために、異常検出手段によって放電灯又は回路の永続的な異常状態を検出した場合に放電灯への電力供給を遮断するとともにこの遮断状態を保持する第１の保護手段と、異常検出手段によって放電灯又は回路の一時的な異常状態を検出した場合に放電灯への電力供給を遮断した後、異常検出手段によって当該異常状態が検出されなくなった場合に遮断状態を解除して放電灯への電力供給を再開する第２の保護手段を設けるとともに、下記に示す構成を有するものである。
・異常検出手段によって放電灯又は回路の異常状態を検出した場合に、第１又は第２の保護手段が定電源回路の動作を停止させ又は定電源回路から点灯制御手段への電源出力を遮断することによって放電灯への電力供給を遮断すること。
・第２の保護手段によって放電灯への電力供給が遮断されている間、定電源回路から第１の保護手段への電源供給を断つことによって、第１の保護手段の動作が禁止されること、又は第２の保護手段によって放電灯への電力供給が遮断されている間、第１の保護手段によって放電灯への電力供給を遮断しかつ遮断状態を保持するために定電源回路に送出される信号が無視されること。
【０００８】
従って、本発明によれば、放電灯又は回路に一時的な異常状態が生じたために、第２の保護手段によって放電灯への電力供給を遮断している最中には、第１の保護手段によって放電灯への電力供給の遮断状態が保持されることがない。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１は本発明に係る放電灯点灯回路１の基本構成を示すものであり、電源２、点灯制御手段３、異常検出手段４、保護回路５を備えている。
【００１０】
点灯制御手段３は、電源２からの電源電圧に基づいて放電灯６（例えば、メタルハライドランプ等）の電力制御を行うものである。点灯制御手段３には既知の方式（正弦波点灯方式や矩形波点灯方式等。）の構成が用いられ、該点灯制御手段３は、例えば、放電灯６の点灯初期に放電灯の定格電力を上回る電力を供給することによって放電灯の発光を促進させる制御を行ったり、あるいは放電灯６の定常点灯時において安定した定電力制御を行う。尚、放電灯６の起動時に印加される起動パルスの発生手段（所謂イグナイタ）もこの点灯制御手段３に含まれる。
【００１１】
異常検出手段４は、放電灯６又は点灯回路１の異常状態を検出するために設けられ、点灯制御手段３への入力電圧や入力電流、放電灯６のランプ電圧やランプ電流あるいはこれらの相当信号として点灯制御手段３の内部で検出される検出信号（例えば、点灯制御手段３が直流昇降圧回路を有する場合の当該直流昇降圧回路の出力電圧・出力電流の検出信号等。）に基づいて異常発生の有無を判断する。
【００１２】
そして、異常検出手段４によって放電灯又は回路の異常状態が検出された場合には、異常検出手段４から保護回路５に送出される信号により放電灯６への電力供給が停止されるが、異常検出手段４の検出信号には下記に示す２種類の信号がある。
【００１３】
（Ｉ）永続性を有する異常原因によって異常状態が惹き起こされたと判断される場合に出力する信号（以下、この信号を「Ｓ１」と記す。）
（ＩＩ）一時的な異常原因によって異常状態が惹き起こされたと判断される場合に出力する信号（以下、この信号を「Ｓ２」と記す。）。
【００１４】
先ず、（Ｉ）は異常原因をそのまま放置すると、放電灯や回路の破損等の重大な損害を被る虞がある事態が検出された場合の信号であり、主として点灯制御手段３の入力段から見て後段側の回路や放電灯に関する検出信号である。例えば、放電灯６が点灯回路１の出力端子に接続されていなかったり、あるいは点灯回路１の出力端子のオープン状態、放電灯６の劣化による寿命末期の症状として管電圧が定格範囲を越えている状態、放電灯６の封入成分の管外への漏洩等によって管電圧が定格範囲に達しない状態、放電電極の形成物質の一部が飛散して管壁に付着することに起因して管電圧が定格範囲に達しない状態、点灯回路１の出力端子間に放電灯以外のもの（例えば、水等）が接続又は接触したり、該出力端子がショートした状態を検出した場合等において信号Ｓ１が保護回路５に送出される。
【００１５】
また、（ＩＩ）は異常原因が一過性のものであるために、将来的に当該異常原因がなくなる可能性が比較的高い場合の信号であり、点灯制御手段３のうち入力段側の回路に関する検出信号である。例えば、電源２から点灯制御手段３への入力電圧や入力電流が一時的に過大になったり、あるいは異常に低下した場合等において信号Ｓ２が保護回路５に送出される。
【００１６】
尚、（Ｉ）の異常状態が長時間に亘って継続することは放電灯や回路の保護、そして人体への影響に関して好ましくない事態や２次災害を誘発する虞がある（例えば、高電圧の起動パルスが点灯回路１の出力端子に継続的に印加されることによって周囲の機器等に対する電磁干渉ノイズが生じたり、あるいは感電事故を誘発する危険が高まる等。）ので、この場合には放電灯への電力供給を直ちに遮断するとともに、この遮断状態を次回の電源投入時まで保持することが好ましい。これに対して、（ＩＩ）の異常状態についてはその後に正常状態に復帰することが期待できるので、その復帰時に放電灯への電力供給を再開させることが好ましい。例えば、放電灯を光源として用いる車輌用灯具では、一時的な異常原因については異常発生時に放電灯への電力供給を遮断してこの状態を保持するよりはむしろ、正常状態への復帰時に放電灯を点灯させる方が、夜間走行の安全性の観点から望ましい。
【００１７】
保護回路５は、第１の保護手段５ａと第２の保護手段５ｂとを有しており、上記信号Ｓ１を第１の保護手段５ａが受けた場合には、放電灯６への電力供給を遮断するとともにこの遮断状態を保持し、また、上記信号Ｓ２を第２の保護手段５ｂが受けた場合には、放電灯６への電力供給を遮断した後、異常検出手段４によって当該異常状態が検出されなくなった場合に遮断状態を解除して放電灯６への電力供給を再開する。
【００１８】
放電灯６への電力供給の遮断又は再開については、例えば、電源２から点灯制御手段３への給電ライン上にスイッチ手段（リレー接点や半導体スイッチ素子等。）を設けてそのオン／オフ制御を行う方法があるが、電源２に基づいて所定の定電源電圧を生成して点灯制御手段３に供給するための定電源回路７を設け、異常検出手段４によって放電灯又は回路の異常状態を検出した場合に、第１の保護手段５ａから定電源回路７に送出する信号（これを「Ｐ１」と記す。）又は第２の保護手段５ｂから定電源回路７に送出する信号（これを「Ｐ２」と記す。）によって定電源回路７の動作を停止させるか又は定電源回路７から点灯制御手段３に送出される電源出力を遮断することによって、放電灯６への電力供給を遮断することが好ましい。これは、スイッチ手段の接点容量や耐圧に関する問題がなく、また、回路構成の複雑化や著しいコストの上昇を伴うことなく、放電灯６への電力供給や停止の制御を比較的簡単に行うことができるからである。
【００１９】
保護回路５において、第２の保護手段５ｂによって放電灯６への電力供給が遮断されている間は、第１の保護手段５ａによる放電灯６への電力供給の遮断及びその保持が禁止される。即ち、上記信号Ｐ２によって定電源回路７の動作を停止させるか又は定電源回路７から点灯制御手段３に送出される電源出力を遮断している最中は、信号Ｐ１を用いないようにする。
【００２０】
これによって、異常検出手段４からの信号Ｓ２が第２の保護手段５ｂに送出され、該第２の保護手段５ｂから信号Ｐ２が定電源回路７に送出された場合には、放電灯６への電力供給が一時的に遮断されるだけで、この遮断状態に伴って異常検出手段４が第１の保護手段５ａに対して信号Ｓ１を送出しても信号Ｐ１によって放電灯６への電力供給の遮断状態が保持されることはなく、よって、信号Ｓ２に係る異常原因がなくなったときから放電灯６への電力供給が再開されることになる。
【００２１】
第２の保護手段５ｂによって放電灯への電力供給が一時的に遮断されている間、第１の保護手段５ａによって電力供給の遮断状態の保持が働かないようにするためには、例えば、下記の方法が挙げられる。
【００２２】
（ａ）第１の保護手段への電源供給を断つ方法
（ｂ）第１の保護手段による信号Ｐ１を無視する方法。
【００２３】
先ず、方法（ａ）は定電源回路７から第１の保護手段５ａへの電源供給を断つことによって、第１の保護手段５ａの動作を禁止する方法である。
【００２４】
例えば、図２に示すように（図の太線は電源線を示し、矢印付きの細線は信号線を示す。）、定電源回路７から第２の保護手段５ｂには所定の電源電圧を直接供給するとともに、第１の保護手段５ａに対しては定電源回路７からスイッチ手段８（半導体スイッチ素子等）を介して所定の電源電圧が供給されるように構成する。そして、第２の保護手段５ｂからスイッチ手段８に送出される制御信号（これを「Ｑ２」と記す。）によって該スイッチ手段８がオン／オフされるようにする。
【００２５】
定電源回路７から点灯制御手段３への給電経路上には別のスイッチ手段９（半導体スイッチ素子等）を設け、該スイッチ手段９が上記信号Ｐ１又はＰ２によってオン／オフされるように構成するとともに、上記信号Ｑ２と信号Ｐ２とを同期させれば、信号Ｐ２及びＱ２がともにオン信号である場合にスイッチ手段８、９がオフし、これによって定電源回路７から点灯制御手段３への電源供給が断たれ、放電灯６への電力供給が一時的に停止されるとともに、定電源回路７から第１の保護手段５ａへの電源供給が断たれるので、第１の保護手段５ａによって放電灯６への電力供給の遮断状態が保持されることがない。
【００２６】
この方法によれば、第２の保護手段５ｂの動作時には第１の保護手段５ａへの電源供給を断てば済むので、回路構成が比較的簡単であるという利点がある。
【００２７】
次に、方法（ｂ）は、第２の保護手段５ｂによって放電灯６への電力供給が遮断されている間は、第１の保護手段５ａが異常検出手段４から信号Ｓ１を受けて信号Ｐ１を発したとしても、当該信号Ｐ１を無視することによって、放電灯６への電力供給の遮断状態が保持されないようにする方法である。
【００２８】
例えば、図３に示すように（図の太線は電源線を示し、矢印付きの細線は信号線を示す。）、第１の保護手段５ａ及び第２の保護手段５ｂには定電源回路７から同一の電源電圧が供給されるように構成するとともに、第１及び第２の保護手段５ａ、５ｂとスイッチ手段９との間に信号マスク手段１０を設ける。そして、該信号マスク手段１０が信号Ｐ２についてのオン信号、つまり、放電灯への電力供給の一時停止信号を受けた場合には、その後に信号Ｐ１についてのオン信号を受けてもこれを無視し、スイッチ手段９には信号Ｐ２に同期した信号を送出してそのオン／オフを制御する。また、信号マスク手段１０が信号Ｐ１についてのオン信号、つまり、放電灯６への電力供給の遮断及び保持の信号を先に受けた場合には、その後に信号Ｐ２についてのオン信号を受けてもこれを無視し、スイッチ手段９に対して信号Ｐ１に同期した信号を送出してこれをオフ状態とし、かつこの状態を保持する。
【００２９】
よって、信号Ｐ２によって放電灯６への電力供給が一時的に停止された場合には、信号マスク手段１０によって信号Ｐ１が無視されるので、第１の保護手段５ａによって放電灯６への電力供給の遮断状態が保持されることがない。
【００３０】
この方法によれば、定電源回路７から第１の保護手段５ａへの電源供給経路を遮断する必要がないので、例えば、第１及び第２の保護手段に対して定電源回路７からの同一の電源電圧を安定して供給することができ、小型化や低コスト化を図ることができ、保護手段５の回路を集積化するのに好適である。
【００３１】
図４及び図５は信号マスク手段１０の構成例を示すものであり、上記した信号Ｐ１が複数系統存在する場合を示している。
【００３２】
図４は信号マスク手段にカウンタを用いた構成例１０Ａを示すものである。
【００３３】
信号Ｐ１Ｌ＿ｉ（ｉ＝１、２、・・・）は、複数の異常原因別に第１の保護手段５ａから信号マスク手段１０Ａに対して送出される信号（異常の検出時にＬ（ロー）信号となる。）であり、これらは、２入力ＯＲ（論理和）ゲート１１＿ｉ（ｉ＝１、２、・・・）の一方の入力端子にそれぞれ入力される。尚、ＯＲゲート１１＿ｉ（ｉ＝１、２、・・・）の他方の入力端子は端子Ｔａに接続されている。
【００３４】
ＯＲゲート１１＿ｉの後段にはカウンタ１２＿ｉ（ｉ＝１、２、・・・）がそれぞれ設けられており、各ＯＲゲート１１＿ｉの出力端子が各カウンタ１２＿ｉのリセット端子（ＲＳＴ）にそれぞれ接続されている。
【００３５】
カウンタ１２＿ｉのクロック入力端子（ＣＫ）には、クロック信号発生回路１３の発するクロック信号がそれぞれ入力されるようになっており、カウンタ１２＿ｉの計数結果は所定段位のビット信号としてそれらの出力端子（Ｑｎ）から多入力ＯＲゲート１４に送出されてここで論理和演算が行われる。
【００３６】
そして、ＯＲゲート１４の出力はラッチ回路１５を介して２入力ＯＲゲート１６の一方の入力端子に送出される。ＯＲゲート１６の残りの入力端子には第２の保護手段５ｂからの信号Ｐ２（異常の検出時にＨ（ハイ）信号となる。）が入力され、また、該信号Ｐ２は端子Ｔｂにも供給される。
【００３７】
端子１７から取り出されるＯＲゲート１６の出力信号は、これがＨ信号である場合に図示しない定電源回路を介して放電灯への電力供給を停止するために用いられる。尚、ＯＲゲート１６の出力信号は端子Ｔｃにも供給される。
【００３８】
上記回路１０Ａにおいて、端子ＴａとＴｂとを接続した場合に、信号Ｐ２がＨ信号になると、ＯＲゲート１６の出力信号がＨ信号となって放電灯への電力供給が停止されるとともに、信号Ｐ２が各ＯＲゲート１１＿ｉを介してカウンタ１２＿ｉのリセット端子（ＲＳＴ）に供給されて各カウンタ１２＿ｉがリセットされるので、カウンタの出力は全てＬ信号となる。即ち、上記（ＩＩ）についての異常検出時には、信号Ｐ１Ｌ＿ｉがカウンタ１２＿ｉに対して無視されるため、仮に信号Ｐ１Ｌ＿ｉがＬ信号となっても、全カウンタ出力のＯＲ信号はＬ信号であり、ラッチ回路１５によりＨ信号が保持されることはない。
【００３９】
これに対して、信号Ｐ２がＬ信号であって、かつ信号Ｐ１Ｌ＿ｉのいずれかがＬ信号である場合には、当該信号Ｐ１Ｌ＿ｉに対応するカウンタ１２＿ｉがクロック信号を計数して、所定のカウント動作の後にその出力端子（Ｑｎ）からＯＲゲート１４にＨ信号が送出されてこれがラッチされるため、ＯＲゲート１６の出力信号がＨ信号となって放電灯への電力供給が停止され、かつこの状態が保持される。
【００４０】
また、上記回路において端子ＴａとＴｃとを接続した場合にも、上記の場合と同様に、信号Ｐ２がＨ信号になるとＯＲゲート１６の出力信号がＨ信号となって放電灯への電力供給が停止され、ＯＲゲートの出力するＨ信号がＯＲゲート１１＿ｉを介してカウンタ１２＿ｉへのリセット信号となり、信号Ｐ１Ｌ＿ｉが無視される。尚、この回路では、信号Ｐ２がＬ信号であって、かつ信号Ｐ１Ｌ＿ｉのいずれかがＬ信号である場合において、カウンタ１２＿ｉによる所定の計数後に、ＯＲゲート１４、ラッチ回路１５、ＯＲゲート１６をこの順に経てＨ信号が出力され、これが各ＯＲゲート１１＿ｉを介してそれぞれのカウンタ１２＿ｉへのリセット信号となるが、ラッチ回路１５によりＨ信号が保持されるので動作上の問題はない。
【００４１】
しかして、以上の回路によれば、少なくとも信号Ｐ２がＨ信号である場合には、信号Ｐ１Ｌ＿ｉのいずれかがＬ信号となっても、当該信号が保持されることがないので、信号Ｐ２がＬ信号となり、かつ、信号Ｐ１Ｌ＿ｉの全てがＨ信号である場合に放電灯への電力供給が再開される。
【００４２】
図５は時定数回路を含むアナログ回路によって信号マスク手段を構成した例１０Ｂを示すものである。
【００４３】
第１の保護手段５ａによる異常の検出時にそれぞれＨ信号となる複数の信号Ｐ１Ｈ＿ｉ（ｉ＝１、２、・・・）は、第１の保護手段５ａから発した後、抵抗ＲやコンデンサＣからなる遅延回路１８＿ｉ（ｉ＝１、２、・・・）にそれぞれ入力され、各遅延回路１８＿ｉの出力はそれぞれの後段に設けられたコンパレータ１９＿ｉ（ｉ＝１、２、・・・）のプラス入力端子に各別に送出される。
【００４４】
各コンパレータ１９＿ｉのマイナス入力端子には所定の基準電圧Ｅｉ（ｉ＝１、２、・・・）がそれぞれ供給されており、各コンパレータ１９＿ｉの出力がダイオード２０＿ｉ（ｉ＝１、２、・・・）を用いて構成されるＯＲ回路を介してラッチ回路１５に送出される。尚、各遅延回路１８＿ｉとその後段のコンパレータ１９＿ｉとの間にはダイオード２１＿ｉ（ｉ＝１、２、・・・）の各々のアノードが各別に接続されており、該ダイオード２１＿ｉのカソードが共通化されて端子Ｔａに接続されている。
【００４５】
ラッチ回路１５の出力は順方向のダイオード２２を介して端子２３から取り出され、これがＨ信号である場合に図示しない定電源回路を介して放電灯への電力供給が停止される。
【００４６】
ダイオード２２に対して並列に接続されたダイオード２４には、信号Ｐ２が供給されるようになっており、両ダイオード２２、２４によるＯＲ回路が形成されている。
【００４７】
信号Ｐ２はエミッタ接地のＮＰＮトランジスタ２５のベースに供給され、該トランジスタ２５のコレクタが端子Ｔｂに接続されている。
【００４８】
また、端子２３の出力はエミッタ接地のＮＰＮトランジスタ２６のベースに供給され、該トランジスタ２６のコレクタが端子Ｔｃに接続されている。
【００４９】
上記回路１０Ｂにおいて、端子ＴａとＴｂとを接続した場合に、信号Ｐ２がＨ信号になるとダイオード２４の導通によって端子２３からＨ信号が出力されるので放電灯への電力供給が停止されるとともに、この信号Ｐ２によりトランジスタ２５がオン状態となって各ダイオード２１＿ｉを介して遅延回路１８＿ｉのそれぞれのコンデンサＣの放電経路が形成されるため、信号Ｐ１Ｈ＿ｉがコンパレータ１９＿ｉに対して無視される。よって。仮に信号Ｐ１Ｈ＿ｉのどれかがＨ信号となっても、全コンパレータ出力のＯＲ信号はＬ信号であり、ラッチ回路１５によりＨ信号が保持されることはない。
【００５０】
これに対して、信号Ｐ２がＬ信号であって、かつ信号Ｐ１Ｈ＿ｉのいずれかがＨ信号である場合には、トランジスタ２５がオフ状態であるため、Ｈ信号であるＰ１Ｈ＿ｉに対応するコンパレータ１９＿ｉの出力によってダイオード２０＿ｉが非導通となり、ラッチ回路１５によりＨ信号が保持される。よって、ラッチ回路１５からダイオード２２を介して端子２３にＨ信号が出力されるので、放電灯への電力供給が停止され、かつこの状態が保持される。
【００５１】
また、上記回路において端子ＴａとＴｃとを接続した場合にも、上記の場合と同様に、信号Ｐ２がＨ信号になるとダイオード２４を介して端子２３からＨ信号が出力されて放電灯への電力供給が停止されるとともに、当該Ｈ信号によってトランジスタ２６がオン状態となり、各遅延回路１８＿ｉのコンデンサＣの放電経路がダイオード２１＿ｉ及びトランジスタ２６によって形成されるので、信号Ｐ１Ｈ＿ｉが無視される。尚、この回路では、信号Ｐ２がＬ信号であってかつ信号Ｐ１Ｈ＿ｉのいずれかがＨ信号である場合に、コンパレータ１９＿ｉ、ダイオード２０＿ｉ、ラッチ回路１５、ダイオード２２をこの順に経て端子２３にＨ信号が出力され、これがトランジスタ２６をオンさせて遅延回路１８＿ｉのコンデンサＣの放電経路が形成されることになるが、この場合にはラッチ回路１５によりＨ信号が保持されるので動作上の問題はない。また、説明の便宜上抵抗ＲとコンデンサＣとが各遅延回路１８＿ｉにおいて同じであるとしたが、これらの抵抗値や静電容量を遅延回路毎に異なる値に設定することによって時定数を各別の値に規定しても良いことは勿論である。
【００５２】
【発明の効果】
以上に記載したところから明らかなように、請求項１又は請求項２に係る発明によれば、放電灯又は回路に一時的な異常状態が生じた場合に、第２の保護手段が放電灯への電力供給を遮断している最中には、第１の保護手段によって放電灯への電力供給の遮断状態が保持されることがないので、一過性の異常原因によって放電灯への電力供給が断たれたことに伴う回路状態の変化が誤って永続性を有する異常原因によって惹き起こされたかのように判断されて放電灯への電力供給の遮断状態が保持されることがなくなる。即ち、一過性の異常原因によって電力供給が一時的に遮断された放電灯は、当該異常原因がなくなった将来の時点において再び電力供給を受けることができる。
【００５３】
また、放電灯又は回路の異常状態を検出した場合に、第１又は第２の保護手段が定電源回路の動作を停止させ又は定電源回路から点灯制御手段への出力を遮断することによって、回路構成の複雑化や著しいコストの上昇を伴うことなく放電灯への電力供給を遮断することができる。
【００５４】
そして、請求項１に係る発明によれば、第２の保護手段によって放電灯への電力供給が遮断されている間、定電源回路から第１の保護手段への電源供給を断つことで第１の保護手段の動作を禁止し、これによって回路構成の簡単化を図ることができる。
【００５５】
請求項２に係る発明によれば、第２の保護手段によって放電灯への電力供給が遮断されている間、第１の保護手段による放電灯への電力供給の遮断及びその保持のために定電源回路に送出される信号を無視することによって、定電源回路から第１の保護手段への電源供給経路を遮断する必要がなくなるので、電源遮断に伴う回路動作の不安定化を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る放電灯点灯回路の基本構成を示すブロック図である。
【図２】第２の保護手段によって放電灯への電力供給が一時的に遮断されている間、第１の保護手段によって電力供給の遮断状態の保持が働かないように第１の保護手段への電源供給を断つ方法について説明するためのブロック図である。
【図３】第２の保護手段によって放電灯への電力供給が一時的に遮断されている間、第１の保護手段によって電力供給の遮断状態の保持が働かないように第１の保護手段による信号を無視する方法について説明するためのブロック図である。
【図４】カウンタを用いた信号マスク手段の構成例を示す回路図である。
【図５】遅延回路及びコンパレータを用いた信号マスク手段の構成例を示す回路図である。
【符号の説明】
１…放電灯点灯回路、２…電源、３…点灯制御手段、４…異常検出手段、５…保護回路、５ａ…第１の保護手段、５ｂ…第２の保護手段、６…放電灯、７…定電源回路
【図１】
0003731688.tif 000002
【図２】
0003731688.tif 000003
【図３】
0003731688.tif 000004
【図４】
0003731688.tif 000005
【図５】
0003731688.tif 000006