(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続紙を搬送する搬送装置を有し、かつ感光体と、感光体を帯電する帯電装置と、感光体に潜像を形成する露光手段と、感光体に形成された潜像をトナーによって現像する現像機と、感光体上のトナーを連続紙に転写するために、連続紙に感光体上のトナーの帯電極性と逆極性の電荷を与える転写用コロナ放電装置と、感光体を清掃する清掃装置からなる作像装置を少なくとも３個有し、かつ用紙が移動するに従って用紙のおもて面と裏面に交互に感光体からトナーが転写されるように、それらの作像装置を用紙搬送経路の両側に交互に配置し、かつ連続紙の両面に転写されたトナー像を連続紙に定着する定着装置を有し、かつ全ての前記作像装置の現像機中におけるトナーの帯電極性は同じであり、かつ２番目以降の作像装置について、隣合った作像装置間に、それぞれ対向した２個のトナー帯電極性復元用コロナ放電装置を有し、連続紙はその対向した２個のトナー帯電極性復元用コロナ放電装置の間を通過する電子写真式印刷装置において、前記トナー帯電極性復元用コロナ放電装置は、高電圧が印加されることによってコロナ放電するワイヤを有し、かつ使用する連続紙の幅がトナー帯電極性復元用コロナ放電装置のコロナ放電長さに比べて短い場合には、前記対向した２個のトナー帯電極性復元用コロナ放電装置の間で、かつ連続紙がなく、２個のトナー帯電極性復元用コロナ放電装置のワイヤ同士が直接対向する部分に、絶縁部材、または電気的に絶縁された導電性部材、または接地された導電性部材を配置したことを特徴とする電子写真式印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、両面、多色印刷可能な電子写真式印刷装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の電子写真式印刷装置の例を図３に示し、この図を用いて説明する。作像装置１において、帯電用コロナ放電装置１２のワイヤに−８ｋｖ〜−４ｋｖの電圧を印加し、コロナ放電を発生させることによって、負の電荷が回転する有機感光体１１に付与され、有機感光体１１は負の電位に帯電する。次にＬＥＤプリントヘッド１３は有機感光体１１に光を照射し、その部分の電荷が除去され、潜像が形成される。現像装置１４は負に帯電した黒色トナー１５を潜像が形成された部分に付着させて現像する。転写用コロナ放電装置１６のワイヤに＋４ｋｖ〜＋８ｋｖの電圧を印加し、コロナ放電を発生させることによって、正の電荷が搬送装置２４によって搬送される連続紙１７に付与され、連続紙１７が正の電位に帯電すると、有機感光体１１上の黒色トナー１５は連続紙１７から静電気力で引きつけられ、転写される。
【０００３】
ここで黒色トナー１５が転写された連続紙１７の面を第１面、その反対の面を第２面と呼ぶことにする。転写後の有機感光体１１には少しトナーが残っているが、清掃装置１８によって清掃される。有機感光体１１は、接地された金属製の円筒に有機感光体が被膜された構造を持つ。作像装置２、３は、作像装置１と同じ構成であり、かつトナーの帯電極性、帯電用コロナ放電装置、転写用コロナ放電装置のワイヤに印加する電圧極性も作像装置１と同じであるが、作像装置２は、連続紙１７の第２面に黒色トナー１９を転写し、作像装置３は、連続紙１７の第1面に赤色トナー２０を転写する。
【０００４】
連続紙１７に転写された黒色トナー１５、黒色トナー１９、赤色トナー２０は、定着装置２１によって加熱されて連続紙１７に定着する。作像装置１、２、３において、構成、トナー帯電極性、ワイヤ印加電圧を同じにするのは、できるだけ部品や電圧印加用電源を共通化した方が製造コストを低くすることが出来るためである。
【０００５】
また、作像装置２と作像装置３の間には、第１トナー帯電極性復元用コロナ放電装置２２、第２トナー帯電極性復元用コロナ放電装置２３が設置されているが、この設置理由を次に記す。作像装置１によって連続紙１７の第1面に転写された黒トナー１５は負の帯電極性を持っているが、連続紙１７が搬送されるに従い、黒トナー１５は作像装置２を通過する。この通過の際、黒トナー１５は、作像装置２の転写用コロナ放電装置に向かい合うため、転写用コロナ放電装置によって正の電荷が付与され、黒トナー１５の帯電極性は正になる。この状態のまま、黒トナー１５が次に作像装置３に到達すると、作像装置３の有機感光体と接触するが、この有機感光体は負に帯電しているため、黒トナー１５は有機感光体に静電気力で引きつけられ、連続紙１７から有機感光体に転写し、連続紙１７上のトナー画像が劣化してしまう。この問題を防止するために、第１トナー帯電極性復元用コロナ放電装置２２、第２トナー帯電極性復元用コロナ放電装置２３が作像装置２と作像装置３の間に設置されており、第１トナー帯電極性復元用コロナ放電装置２２のワイヤには−８ｋｖ〜−４ｋｖの電圧を印加してコロナ放電を発生させ、かつ第２トナー帯電極性復元用コロナ放電装置２３のワイヤには＋４ｋｖ〜＋８ｋｖの電圧を印加してコロナ放電を発生させることによって、連続紙１７上の黒トナー１５に負の電荷が付与され、帯電極性を正から元の負に復元する。
【０００６】
この場合には、黒トナー１５は作像装置３の有機感光体に転写されないので、トナー画像を良好に保つことができる。図３に示す従来の電子写真式印刷装置では、作像装置を３個使用しているが、連続紙の両面にフルカラーの印刷を行うために（連続紙の両面にイエロー、マゼンタ、シアン、黒のトナーを転写、定着するために）、８個の作像装置を連続紙搬送経路の両側に交互に配置した従来の電子写真式印刷装置では、上記と同様な理由から、２番目の作像装置以降の隣り合った作像装置間にそれぞれ２個のトナー帯電極性復元用コロナ放電装置が必要になる。この場合、対向した２個のトナー帯電極性復元用コロナ放電装置は合計６組必要になる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
作像装置を少なくとも３個有し、かつ連続紙が移動するに従って連続紙のおもて面と裏面に交互に感光体からトナーが転写されるように、それらの作像装置を連続紙搬送経路の両側に交互に配置した従来の電子写真式印刷装置では、印刷品質を良好に保つため、２番目以降の作像装置について、隣り合った作像装置間に、対向した２個のトナー帯電極性復元用コロナ放電装置を設置する必要があったが、使用可能な最大用紙幅に比べて短い用紙幅の連続紙を使用した場合、用紙幅方向において、対向した２個のトナー帯電極性復元用コロナ放電装置のワイヤ間に連続紙がある領域と、連続紙がなく、ワイヤが直接対向する領域ができる。この対向した２個のトナー帯電極性復元用コロナ放電装置のワイヤには、極性が逆の高電圧がそれぞれ印加されているため、ワイヤが直接対向した領域では、ワイヤ間に静電気力が働くことによってワイヤが引き付け合うが、このワイヤ間に働く静電気力とワイヤ固定用張力によってワイヤに振動が発生する場合がある。使用する用紙幅を短くするほど、ワイヤが直接対向する領域が増加し、ワイヤ間に働く静電気力が増加するのでワイヤの振動が大きくなる。振動が大きくなり過ぎると、火花放電が発生し、印刷装置にノイズが発生することによって電気部品が壊れたり、印刷が停止するという不具合が発生する。また、電子写真式印刷装置の印刷速度を上げると、トナー帯電極性復元装置からトナーに供給される電荷量が低下するので、これを補うため、ワイヤに印加する電圧を上げる必要があるが、印加電圧が高いとワイヤ間に働く静電気力が増加し、ワイヤの振動が大きくなる。このように従来の電子写真式印刷装置では、使用可能な最大用紙幅に比べて短い用紙幅の連続紙を使用することが出来なかったり、使用できる用紙幅の制限が大きかった。また印刷速度を上げると使用できる用紙幅の制限がさらに大きくなったり、最大用紙幅しか使用出来なかった。
【０００８】
本発明は、印刷速度によらず、使用可能な最大用紙幅に比べて短い用紙幅の連続紙であれば、どのような用紙幅でも使用可能にすることを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的は、使用する連続紙の幅がトナー帯電極性復元用コロナ放電装置のコロナ放電長さに比べて短い場合には、対向した２個のトナー帯電極性復元用コロナ放電装置の間に、かつ２個のトナー帯電極性復元用コロナ放電装置のワイヤ同士が直接対向する部分に、絶縁部材、または電気的に絶縁された導電性部材、または接地された導電性部材を配置することによって達成される。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明の実施例を図１、図２を用いて説明する。図１は、本発明からなる電子写真式印刷装置の概略構成図を示すものである。図1において、従来の電子写真式印刷装置を示す図３と異なる点は、第１トナー帯電極性復元用コロナ放電装置２２、第２トナー帯電極性復元用コロナ放電装置２３の間に絶縁部材２５を設置している点であり、その他は同じである。図２は、トナー帯電極性復元用コロナ放電装置付近の概略斜視図である。図２に示すように、使用可能な最大用紙幅に比べて短い用紙幅の連続紙１７を使用する場合、第１トナー帯電極性復元用コロナ放電装置２２のワイヤ２６と第２トナー帯電極性復元用コロナ放電装置２３のワイヤ２７が直接対向する部分に絶縁部材２５を配している。このようにすれば、連続紙がある部分と同じように、ワイヤと対向した絶縁部材の面は、その対向したワイヤの印加電圧と同じ極性の電圧に帯電するため、ワイヤ間に働く静電気力はなくなり、どのような用紙幅を使用しても、ワイヤ２６とワイヤ２７の間の静電気力は増加せず、ワイヤは振動しない。ワイヤ２６とワイヤ２７が直接対向する部分に配置する部材を絶縁部材としたが、絶縁された導電性部材でも同様の効果が得ることは容易に類推できる。また配置する部材を接地された導電性部材にすると、ワイヤと接地された導電性部材の間に静電気力が働くが、配置しない時に働くワイヤ間の静電気力に比べて大幅に低減できるので、ワイヤは振動しなくなる。本実施例では、作像装置を３個持つ電子写真式印刷装置について説明したが、連続紙の両面にフルカラーの印刷を行うために（連続紙の両面にイエロー、マゼンタ、シアン、黒のトナーを転写、定着するために）、８個の作像装置を連続紙搬送経路の両側に交互に配置した従来の電子写真式印刷装置についても、この場合、印刷品質を良好に保つため、対向した２個のトナー帯電極性復元用コロナ放電装置は合計６組必要であるが、それぞれの対向した２個のトナー帯電極性復元装置の間で、連続紙のない部分に、絶縁部材、または電気的に絶縁された導電性部材、または接地された導電性部材を配置することによって、同様の効果があることは容易に類推できる。
【００１１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、作像装置を少なくとも３個有し、かつ用紙が移動するに従って用紙のおもて面と裏面に交互に感光体からトナーが転写されるように、それらの作像装置を用紙搬送経路の両側に交互に配置した電子写真式印刷装置において、使用可能な最大用紙幅以下の用紙であれば、印刷速度によらず、どのような用紙幅の用紙でも使用可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明になる電子写真式印刷装置の実施例を示す概略構成図である。
【図２】本発明になる電子写真式印刷装置の一部分を示した概略斜視図である。
【図３】従来の電子写真式印刷装置の例を示す概略構成図である。
【符号の説明】
１〜３は作像装置、１１は有機感光体、１２は帯電用コロナ放電装置、１３はＬＥＤプリントヘッド、１４は現像装置、１５は黒色トナー、１６は転写用コロナ放電装置、１７は連続紙、１８は清掃装置、１９は黒色トナー、２０は赤色トナー、２１は定着装置、２２は第１トナー帯電極性復元用コロナ放電装置、２３は第２トナー帯電極性復元用コロナ放電装置、２４は搬送装置、２５は絶縁性部材、２６〜２７はワイヤである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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