(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車載端末がコンテンツデータベースを備える情報蓄積・提供センタと任意に通信して情報交換を行う情報交換方法であって、
センタ側は、車載端末の種類が記載されたＵｓｅｒ  Ａｇｅｎｔの情報により通信相手の車載端末の種別を判別して、その種別に応じた記述様式の質問文のコンテンツを車載端末へ送信し、
車載端末側は、センタ側より送られてくる前記質問文のコンテンツを解析し、該コンテンツの入力項目の内容に応じてセンタ側へ、センサ情報を自動発信したり、ユーザから入力された情報を発信し、
センタ側は、前記質問文のコンテンツに対して車載端末から送信されてくる情報を処理し、その結果を、コンテンツデータベースに登録して蓄積する、
ことを特徴とする情報交換方法。
【請求項２】
請求項１記載の情報交換方法において、
センタ側から車載端末に送信される質問文のコンテンツの記述様式は、ＨＴＭＬと上位互換性があり、センサ情報の自動入力、音声合成及び認識など、車載機器の制御を行うことの可能な記述様式であることを特徴とする情報交換方法。
【請求項３】
請求項１もしくは２記載の情報交換方法において、
車載端末側は、センタ側より送られてくる質問文のコンテンツを解析し、コンテンツにて、位置、時間、速度、照度など車載センサによって取得できる項目が自動入力を指示されている際には、車載センサより取得した項目の値を、必ずしもユーザの確認をとることなく発信することを特徴とする情報交換方法。
【請求項４】
請求項１乃至３記載の情報交換方法において、
車載端末側は、センタ側より送られてくる質問文のコンテンツを解析し、音声合成と音声認識を用い、ユーザとの会話により、入力項目において、コンテンツに記述されている内容から、音声認識の候補語を動的に構成し音声認識に用いることを特徴とする情報交換方法。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の情報交換方法において、
車載端末側は、質問文のコンテンツの自由文入力項目では、音声をそのままセンタ側に送信し、
センタ側は、車載端末側から送信されてきた音声の音声認識を行い、認識結果をコンテンツデータベースに登録し、音声は別に蓄積してコンテンツデータベースの前記認識結果とリンクを張ることを特徴とする情報交換方法。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１項に記載の情報交換方法において、
センタ側では、オフィス／ホーム端末から入力された自由文データを解析し、質問文コンテンツの項目の内容となりうる語句を抽出するとともに、データの中から有効期限となりうる語句を抽出し、項目、内容、有効期限を含んだデータをコンテンツデータベースへ登録することを特徴とする情報交換方法。
【請求項７】
車載端末が情報蓄積・提供センタと任意に通信して情報交換を行う情報交換システムであって、
車載端末及び情報蓄積・提供センタが請求項１乃至６のいずれか１項に記載の方法を実現する機能を備えていることを特徴とする情報交換システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車載端末にてインターネット等へ情報を発信し、また、収集する技術に係り、詳しくは、ドライバの運転の安全性を確保したまま、情報を発信・受信・提示する情報交換方法及び情報交換システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
情報流通産業及び移動体通信技術等の発達により、自動車等の車内においても膨大な情報源にいつでもどこでもアクセスできるような社会状況において、ラジオやカーナビ情報といった受動的な情報アクセスだけではなく、例えば携帯電話や電子メールといった双方向アクセスが可能なメディアが導入されるようになってきた。そして、そこでは安全性が問題となってきており、携帯電話であれば、ハンズフリー装置を併用することが義務づけられている。また、メール等の文字入力手段は、文章選択式で送信するようになっており、また、原則停車中でなければ使用できないようになっている。
【０００３】
一方、ｉ−ｍｏｄｅ対応のカーナビでは、カーナビのインタフェースを介してＷｅｂブラウジングやメール送受信が行えるようになってきている。カーナビ等のインタフェースとしては、主として音声認識が採用されており、認識率向上のために音声環境ファイルを動的に構成するなどの技術を用いている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来技術においては、車両内から情報を発信する際には大きな制限がかかっている。例えば、メール送信文を作成する際の選択文は限られており、送信内容によっては選択文からでは構成できない問題があった。また、音声認識の範囲を広げるためには、音声認識の候補語を増やす必要があり、それは認識率悪化とのトレードオフの関係になってしまうという問題があった。また、位置や速度、時間など、モバイル通信における情報交換において重要な情報も手動で入力する必要があり、ユーザが時間を浪費するという問題もあった。
【０００５】
本発明は、車両内からの情報発信における上述のような問題を解決し、コンテンツに応じた音声認識方法や選択文構成、自動入力サポートを提供することによって、安全性を確保したまま、快適な情報へのアクセシビリティを向上させることを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、車載端末が情報蓄積・提供センタと任意に通信して情報の授受を行うシステムにおいて、車両内のユーザが情報を発信することをサポートするコンテンツ記述言語とそれを解析実行するブラウザを持つことを主要な特徴とする。
【０００７】
また、本発明は、センタ側（サーバ側）は、オフィス／ホーム端末から発信された情報を解析する解析手段と、解析結果からＫｅｙとなる単語を抜き出す抽出手段と、それを車内からの発信の際の選択語としてコンテンツに登録する登録手段を持つことを主要な特徴とする。
【０００８】
また、本発明は、車載端末側は、センタ側から送信されてきた質問文のコンテンツ内に記述された音声認識用単語及びカテゴリを用いて、音声認識候補語を動的に作成する候補語作成手段を持つことを主要な特徴とする。
【０００９】
また、本発明は、車載端末側は、センタ側から送信されてきた質問文のコンテンツ内に記述された自動入力様式に応じて、各種センサから抽出した情報をユーザの手を介さずに発信する自動入力処理手段を持つことを主要な特徴とする。
【００１０】
また、本発明は、車載端末側は、車両に架装されたマイクと、それから取得した音声乃至は音響をセンタに送信する通信手段を持ち、センタ側は、それを蓄積する蓄積手段と、音声であった場合には音声認識をする認識手段と、蓄積乃至は認識結果を配信する配信手段とを持つことを主要な特徴とする。また、センタ側は、音響であった場合は、これを蓄積し、コンテンツとリンクを張って配信することを主要な特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
図１は本発明による情報交換システムの構成例を示すブロック図である。システムは、情報蓄積・提供センタとしてのセンタ設備１００と、車載端末としての車両端末設備２００に大別される。センタ設備１００は、図１では省略してあるオフィス／ホームや車両端末設備２００から発信された情報を処理・蓄積したり、車両端末設備２００にコンテンツを送信する際には、車載端末の種別に応じた記述様式のコンテンツを送信する等の機能を有する。車両端末設備２００は、センタ設備１００より送られてくるコンテンツを解析し、内容に応じて、各種センサ等から抽出した情報を自動発信したり、ユーザから入力された情報を発信する等の機能を有する。
【００１２】
センタ設備１００が車両端末設備２００側にコンテンツを送信する契機は、一例を挙げれば、次のような場合である。
１．ユーザからの要求に応じて送信する。
２．良くある質問事項は定型文として、ユーザが車載端末を起動したら第１に送
信する。
３．車両側の位置情報などを検出し、所定の位置に来たなら送信する。
４．コンテンツ（掲示板などの）に有効期限を設定して、それまでに当該コンテ
ンツにアクセスしたユーザ全員に送信する。
【００１３】
初めにセンタ設備１００の構成および動作について詳述する。センタ設備１００は、大きく分けて送信処理部１１０、項目抽出部１２０、コンテンツデータベース１３０、音響処理部１４０、通信部１５０よりなる。センタ設備１００は、インタネット３００乃至は通信回線経由で各端末と接続することが可能になっており、オフィス／ホームや車内の端末からのアクセスが可能である。オフィスやホームからアクセスしているユーザは、従来のインタネット環境と同様に、コンテンツにアクセスし、情報の授受を行う。
【００１４】
項目抽出部１２０は、オフィスやホームなどからアクセスしたユーザが自由文入力したデータを通信部１５０から受け取って解析し、項目及び内容を抽出し、それを車内からの発信の際の選択語としてコンテンツデータベース１３０に登録する。項目抽出部１２０は、形態素解析部１２１、項目関連辞書１２２、内容関連辞書１２３、有効期限設定部１２４、Ｋｅｙ抽出部１２５、データ作成部１２６、データベース登録部１２７よりなる。
【００１５】
形態素解析部１２１は、ユーザ（特にオフィスやホームからアクセスしているユーザ）が入力したデータを解析する。Ｋｅｙ抽出部１２５は、形態素解析部１２１が解析したデータから、項目関連辞書１２２を参照して項目となりうる語句を抽出する。さらに、Ｋｅｙ抽出部１２５は、項目として抽出された語句から、内容関連辞書１２３を参照して、項目の内容となる語句を列挙、抽出する。有効期限設定部１２４は、データの中から有効期限となりうる語句を抽出する。データ作成部１２６は、これら抽出された、項目・内容・有効期限を含んだデータを作成し、データベース登録部１２７は、これをコンテンツデータベース１３０に登録する。
【００１６】
図２に項目抽出部１２０における処理例を示す。例えば、「天気はどうですか？」の質問文の場合、「天気」が項目として抽出され、その値として｛晴、曇り、雨、雷、雪等｝が設定される。この質問文のコンテンツを端末に送信した場合、車載端末からの発信データ（応答）では、質問に対する答えとして、これらの値（返値）が期待できる。
【００１７】
送信処理部１１０は、端末種類に対応してコンテンツの記述様式を変換し、該当端末に対する送信処理を行う。送信処理部１１０は、要求解析部１１１と変換部１１２よりなる。
【００１８】
要求解析部１１１は、コンテンツ送信先の端末の種類（ホーム／オフィス／車両内）、対応状況（完全対応／不完全対応／未対応）をＵｓｅｒ  Ａｇｅｎｔによって抽出し、変換部１１２へ通知する。変換部１１２は、送信対象コンテンツをコンテンツデータベース１３０から取得し、端末の種類・対応状況に応じた形式に変換し、通信部１５０より該当端末に送信する。
【００１９】
ここで、車載端末に送信されるコンテンツの形式は、車内環境という特殊な環境での使用に耐えうる形式で送る必要がある。図３は該車内環境の特徴例を列挙したものである。本発明では、車載端末に送信するコンテンツの記述言語はＨＴＭＬ乃至はＸＭＬと上位互換若しくは、ＨＴＭＬ乃至はＸＭＬのサブセットとし、車載端末側で、センサ情報の自動入力、音声合成及び認識など、車載機器の制御を行うことが可能な記述様式とする。
【００２０】
図４に、車載端末に送信するコンテンツの具体例を示す。ここでは、ＨＴＭＬベースのヘッダ記述例を示す。本例は、天候に関する質問であるため、ワイパーやライトなどのセンサ情報から一定の情報を自動入手できるようにする。この自動入手に関する要求もヘッダに記述される（例えば、〈ＩＮＰＵＴ  Ｔｙｐｅ＝ａｕｔｏ…〉）。なお、端末の種類がホーム／オフィスであれば、図４に示したようなヘッダは必要がないので省かれる。また、車載端末であっても、自動入力に対応していない端末の場合には、「〈ＩＮＰＵＴ  Ｔｙｐｅ＝ａｕｔｏ…〉」の部分は不要になる。
【００２１】
後述するように、このように記述されたデータを受信した車載端末（車両端末設備２００）では、データを解析し、それを必要としている（あるいは、データの要求を満たすのに必要な）インタフェースにデータを送り、その返値を得る。図４の例では、音声入力インタフェースと自動入力インタフェースがこれに該当する。車載端末は、返値を集約し、センタ設備側に送信（発信）する。
【００２２】
音響処理部１４０は、車載端末等から送信されてきた音声／音響データを通信部１５０より受け取り、車載マイク等で取得された音響／音声を解析・蓄積し、コンテンツデータベース１３０のコンテンツとリンクし、端末よりコンテンツ配信の要求があった際には、そのコンテンツと関係する音響データを送信処理部１１０、通信部１５０を介して送信する。音響処理部１４０は、音声認識部１４１、蓄積部１４２よりなる。
【００２３】
音声認識部１４１は、端末より送られてきた特に音声データを音声認識処理し、その認識結果（テキストデータ）をコンテンツデータベース１３０に登録する。蓄積部１４２は、端末より送られてきた音声データ乃至は音響データを蓄積すると共にコンテンツデータベース１３０内のコンテンツとリンクを張る。端末よりコンテンツ要求があると、コンテンツデータベース１３０から要求のあったコンテンツを検索し、そのコンテンツにリンク付けられた音声／音響データがあった場合、蓄積部１４２から該当音声／音響データを見つけ、コンテンツと一緒に提供する。
【００２４】
次に、車両端末設備２００の構成および動作について説明する。車両端末設備２００は、大きく分けて通信部２１０、ブラウザ装置２２０、各種センサ２４０、音声認識部２５０、音声合成部２６０、各種ユーザインタフェース２７０からなる。車両端末設備２００は、通信部２１０を介してセンタ設備１００を含むインタネット３００乃至はプライベートネットに接続し、各種情報の授受を行うことができる。
【００２５】
ブラウザ装置２２０は、センタ設備１００より送られてきたコンテンツを解析し、環境に応じて最適な通知方法にてユーザに通知すると共に、各種ユーザインターフェース２６０、各種センサ２４０から得られる情報をセンタ設備１００に発信する役割を担う。ブラウザ装置２２０は、デコーダ２２１、ユーザ入力インターフェース（Ｉ／Ｆ）２２２、スピーカＩ／Ｆ２２３、ディスプレイＩ／Ｆ２２４、音声認識Ｉ／Ｆ２２５、音声合成Ｉ／Ｆ２２６、センサＩ／Ｆ２２７、マイクＩ／Ｆ２２８、自動入力処理部２２９、演算部２３０からなる。
【００２６】
ユーザ入力Ｉ／Ｆ２２２、スピーカＩ／Ｆ２２３、ディスプレイＩ／Ｆ２２４、音声認識Ｉ／Ｆ２２５、音声合成Ｉ／Ｆ２２６、センサＩ／Ｆ２２７、マイクＩ／Ｆ２２８は、各種センサ２４０、音声認識部２５０、音声合成部２６０、各種ユーザインタフェース２７０とのインタフェースを司る。
【００２７】
デコーダ２２１は、センタ設備１００より送られてきたコンテンツを解析し、演算部２３０が処理しやすいように各Ｉ／Ｆ別に分類して演算部に送信する。図５に、図４に示したＨＴＭＬベースのヘッダ記述例について、センサＩ／Ｆ自動入力用、音声認識Ｉ／Ｆ用、音声合成Ｉ／Ｆ用への分類例を示す。下線部が各Ｉ／Ｆへ通知するように分類される。
【００２８】
演算部２３０は、デコーダ２２１より送られてきた分類済みのコンテンツを各Ｉ／Ｆに割り当てると共に、それらのスケジューリングを行う。スケジューリングとは、例えば、図５の記述例の場合、音声認識用のデータを音声認識Ｉ／Ｆ２２５を経由して音声認識部２５０に送信して前処理を行わせ、次に音声合成Ｉ／Ｆ２２６経由で音声合成部２６０にて「天気は？」という合成音声をユーザに通知すると共に画面に対応するコンテンツを表示し、マイクＩ／Ｆ２２８経由でユーザインタフェース２７０にて音声入力を促し、次に音声認識部２５０に音声認識を開始するよう通知する、という流れを制御することである。また、コンテンツに自動入力が指定されている項目については自動入力処理部２２９に通知する。図６に処理の具体例を示す。
【００２９】
ブラウザ装置２２０の自動入力処理部２２９は、演算部２３０より通知された自動入力処理項目について、各種センサ２４０から取得した値を入力する。ここで、各種センサ２４０は、運転状況やドライバの状況などをセンシングし、ブラウザ装置２２０の中のセンサＩ／Ｆ２２７からの要求によってその値を通知する。センシング値は、リアルタイムな値のみではなく、「過去１時間の平均速度」といった履歴も含む。
【００３０】
音声認識部２５０は、演算部２３０より通知されたユーザ入力要求処理項目について、まず、声音認識の候補語を抽出し、次に入力音声の音声認識を行い、結果をユーザ入力要求項目に入力する。音声認識部２５０は、認識処理部２５１、類義語辞書２５２、候補語抽出・保管部２５３よりなる。
【００３１】
ここで、車両内環境でのデータ入力は、安全性を考慮して音声認識を想定しているので、認識率向上のためには認識候補語を絞る必要がある。そのためには、自由文入力ではなく選択入力にする必要がある。しかし、選択文入力にすると自由度が大幅に減るので、それを補償するために類義語辞書２５２を用いて発声単語の許容を増やす。具体的には候補語を増やす。
【００３２】
候補語抽出・保管部２５３は、ブラウザ装置２２０の演算部２３０より送られてきた音声認識用のデータから、類義語辞書２５２を用いて候補語抽出の前処理を行う。例えば、図６のＶｏｉｃｅＬｉｓｔに示された単語の類義語を類義語辞書２５２から検索し、そのなかからＣａｔｅｇｏｒｙにマッチするものを候補語として抽出・保管する。認識処理部２５１は、候補語抽出・保管部２５３より与えられる音声認識候補語を用いて、ユーザからの入力音声の音声認識処理を実行する。候補語抽出・保管処理のフローチャート例を図７に示す。
【００３３】
フラウザ装置２２０は、自動入力処理部２２９での自動入力項目の処理結果及び音声認識部２５０でのユーザ入力項目の処理結果を編集し、通信部２１０を通してセンタ設備１００に応答を返す（すなわち発信する）。
【００３４】
以上、本発明の一実施の形態について、その構成及び動作を詳述したが、本発明は、これに限定されるものではなく、種々の変形や拡張等が可能である。
【００３５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、次のような効果が得られる。
（１）  コンテンツ記述言語及びそのブラウザを適切に定義して使用することにより、安全性を確保したまま車両内環境から有用な情報を発信することが可能になる。
（２）  端末種別によりコンテンツの記述様式を変換することによって、従来のＨＴＭＬベースのコンテンツとの互換性を保つことが可能であり、オフィス／ホームからのは従来と全く同じ方法でアクセスできる。
（３）  本発明によるコンテンツ記述言語は、従来のＨＴＭＬの特徴を取り入れたものであり、書式形態などでコンテンツ記述者が新たに学習する内容は非常に少なく、本発明によるコンテンツ記述方式普及が容易になる。
（４）  本発明のシステムを、例えば、掲示板のようなものに適用すると、掲示板というのはある特定のカテゴリに関するものであって、そこに記述される内容／書式は比較的定型化されているので、本発明によるＫｅｙ抽出でほとんどの情報発信内容をカバーできる。
（５）  サーバ側での録音機能により、自由文の音声認識を大容量辞書や大処理量が可能となるサーバ側で実施したり、録音された音声を直接コンテンツとして配信したり、音声のみではなく、周囲の音響（祭りの音、海の音、動物の鳴き声など）それ自体をコンテンツとして配信できる。
（６）  音声認識のための候補語を効率よく限定することが可能になり、ロードノイズ等音声認識にとっては過酷な環境である車両内環境でも音声認識率を向上させることができる。
（７）  位置や時間、速度といったパラメータを自動入力することが可能であり、ユーザの手を煩わすことなく運転中でも情報発信する事が可能になる。
（８）  センタ側から情報をユーザの手を煩わすことなく収集して渋滞情報や観光情報などに共有できる。
（９）  Ｕｓｅｒ  Ａｇｅｎｔの機能を活用して端末ブラウザの情報を集めることにより、端末ブラウザの本発明の方式への対応に応じたコンテンツを配信し、ユーザが可能な最大の利益を享受できることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態のシステム構成のブロック図である。
【図２】本発明のコンテンツデータベース登録例を示す図である。
【図３】車両内環境の特徴例を示す図である。
【図４】センタ設備から車両端末設備へ送信されるコンテンツの一例を示す図である。
【図５】図４のコンテンツに対するブラウザ装置のデコーダにおける分類例を示す図である。
【図６】ブラウザ装置の演算部における処理記述例を示す図である。
【図７】音声認識部の候補語抽出・保管のフローチャート例を示す図である。
【符号の説明】
１００  センタ設備
１１０  送信処理部
１２０  項目抽出部
１３０  コンテンツデータベース
１４０  音響処理部
１５０  通信部
２００  車両端末設備
２１０  通信部
２２０  ブラウザ装置
２３０  演算部
２４０  各種センサ
２５０  音声認識部
２６０  音声合成部
２７０  各種ユーザインタフェース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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