(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱によって溶融するインキを受容する受像シートにおいて、該受像シートが少なくとも一軸に延伸された白色プラスチックフィルムを基材とし、該白色プラスチックフィルムの少なくとも片面に設けられた受像層が、（Ａ）分子量１５４０〜４０００のポリエチレングリコールを含有するポリエステルであって、ポリエチレングリコールの含有量がこれを除くポリエステル成分１００重量部に対して５〜３０重量部であるポリエステル、および（Ｂ）アクリル変性ポリエチレン、ウレタン変性ポリエチレン、ポリエチレンワックスから選ばれる１種を（Ａ）／（Ｂ）＝３０／７０〜７０／３０（固形分重量比）含有し、受像層表面が融解開始温度が５０〜１２０℃、および表面濡れ張力が３０〜４０ｍＮ／ｍであることを特徴とする受像シート。
【請求項２】
白色プラスチックフィルムが白色ポリエステルフィルムであることを特徴とする請求項１に記載の受像シート。
【請求項３】
白色プラスチックフィルムが、内部に微細なボイドを含有することを特徴とする請求項１、２のいずれかに記載の受像シート。
【請求項４】
基材が、内部に微細なボイドを有し、無機粒子もしくは非相溶の樹脂を２〜３５重量％を含有する受像シートであって、受像シートの白色度が７０％以上、光学濃度が０．５以上であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の受像シート。
【請求項５】
受像層とは反対面の表面比抵抗が１０12Ω／□以下であることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の受像シート。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は受像シートに関し、更に詳しくは溶融型感熱転写記録に用いられる、階調性、印刷濃度、画像再現性、特にドット再現性および低濃度記録部分の画像再現性に優れ、かつ画像定着性に優れた受像シートに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ハードコピー技術における記録方法の一つとしてノンインパクト、操作、保守が容易、低コスト、小型化可能な感熱転写記録が注目されている。
【０００３】
特に溶融型感熱転写記録方式においては、溶融インキを部分転写あるいはドット径を変化させて印字することにより高度な階調性を得る印字方式が注目されている。
【０００４】
従来、溶融型感熱転写記録用の受像シートとしては普通紙、上質紙、合成紙、ポリエステルフィルムなどが用いられ、更に溶融インキの転着性を向上させる目的でポリエステルフィルム上にビニルピロリドン／酢酸ビニル共重合体積層（特開昭６２−２３１７９１号公報）、ビニルアルコール／酢酸ビニル共重合体積層（特開昭６２−２３１７９２号公報）、共重合ポリエステル積層（特開平４−８６２９３号公報）などが知られている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし高階調性を表現する溶融型感熱転写方式は、サーマルヘッドへの印加エネルギーをコントロールすることにより転写させるインキ量を調整しているため、それに応じた微小ドットや転写インキ量の増減、特に小さいエネルギーで印字する場合の受像シートへの転写性、すなわちドット再現性が良く、転着性の良いものが要求される。
【０００６】
この点において従来から用いられている普通紙、上質紙、合成紙は表面が粗いため微小ドットの再現性が悪く、鮮明な画像を得ることができない。またポリエステルフィルムは表面は平滑であるものの、高度に結晶配向しているためドットの転着性が悪い。また、これを改良する目的で表面に被覆層を設けた上記従来技術では充分な階調性を得ることができないものであった。
【０００７】
本発明は、かかる欠点を改良し、転写されるべきインキの転着性が良好で、ドット再現性が良く階調性に優れ、かつ画像定着性に優れた受像シートを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明者らが鋭意検討した結果、本発明のかかる目的は、下記の構成を有する本発明によって工業的に有利に達成された。
【０００９】
加熱によって溶融するインキを受容する受像シートにおいて、該受像シートが少なくとも一軸に延伸された白色プラスチックフィルムを基材とし、該白色プラスチックフィルムの少なくとも片面に設けられた受像層が、（Ａ）分子量１５４０〜４０００のポリエチレングリコールを含有するポリエステルであって、ポリエチレングリコールの含有量がこれを除くポリエステル成分１００重量部に対して５〜３０重量部であるポリエステル、および（Ｂ）アクリル変性ポリエチレン、ウレタン変性ポリエチレン、ポリエチレンワックスから選ばれる１種を（Ａ）／（Ｂ）＝３０／７０〜７０／３０（固形分重量比）含有し、受像層表面が融解開始温度が５０〜１２０℃、および表面濡れ張力が３０〜４０ｍＮ／ｍであることを特徴とする受像シート。
【００１０】
［２］白色プラスチックフィルムが白色ポリエステルフィルムであることを特徴とする上記［１］に記載の受像シート。
【００１１】
［３］白色プラスチックフィルムが、内部に微細なボイドを含有することを特徴とする上記［１］、［２］のいずれかに記載の受像シート。
【００１２】
［４］基材が、内部に微細なボイドを有し、無機粒子もしくは非相溶の樹脂を２〜３５重量％を含有する受像シートであって、受像シートの白色度が７０％以上、光学濃度が０．５以上であることを特徴とする上記［１］〜［３］のいずれかに記載の受像シート。
【００１３】
［５］受像層とは反対面の表面比抵抗が１０12Ω／□以下であることを特徴とする上記［１］〜［４］のいずれかに記載の受像シート。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明における基材フィルムとしては、代表的なものとしてポリエステルフイルム、ポリプロピレン、ポリエチレンなどのポリオレフィンフイルム、ナイロンに代表されるポリアミドフイルム、ポリ塩化ビニルフイルム、ポリウレタンフイルム、ポリカーボネートフイルム、アクリル系フイルム、フッ素系フイルムなどを用いることができる。これらはホモポリマーでも共重合ポリマーであってもよい。このような基材フィルムの代表的市販品としてはポリプロピレン系合成紙“ユポ”（王子油化合成紙（株）製）を挙げることができる。これらの内、機械的強度、寸法安定性、受像層との接着性などの点でポリエステルフイルムが好ましい。
【００１５】
ポリエステルフイルムとは、エステル結合を主鎖の主要な結合鎖とする高分子フイルムの総称であって、特に好ましいポリエステルフイルムとしてはポリエチレンテレフタレートフイルム、ポリエチレン−２，６−ナフタレートフイルム、ポリエチレン−α，β−ビス（２−クロルフェノキシ）−エタン４，４’−ジカルボキシレートフィルム、ポリブチレンテレフタレートフイルム、ポリブチレン−２，６−ナフタレートフイルムなどである。これらの中でも寸法安定性、機械的強度、作業性などの品質あるいは経済性などを総合的に判断すると、ポリエチレンテレフタレートフイルム、ポリエチレン−２，６−ナフタレートフイルムが好ましい。このポリエステルフィルムはホモポリマーであっても、これらのポリエステルを混合したものでも、あるいは他のジカルボン酸成分やジオール成分が一部、好ましくは２０モル％以下共重合されていてもよい。具体的な共重合成分としてはイソフタル酸、炭素数４〜１０の脂肪族ジカルボン酸、脂環族ジカルボン酸およびこれらのエステル、炭素数３〜２０のジオール、シクロヘキサンジメタノールなどを用いることができる。
【００１６】
更に上記ポリエステルフィルム中には、本発明の目的を阻害しない範囲内で他種ポリマーをブレンドしたり、共重合してもよいし、各種添加剤、例えば酸化防止剤、耐熱安定剤、耐候安定剤、紫外線吸収剤、有機の易滑剤、顔料、染料、有機または無機の微粒子、充填剤、帯電防止剤、核剤などが添加されていてもよい。
【００１７】
上述したポリエステルの極限粘度（２５℃のｏ−クロロフェノール中で測定）は、０．４〜１．２ｄｌ／ｇが好ましく、より好ましくは０．５〜０．８ｄｌ／ｇの範囲にあるものが本発明を実施する上で好適である。
【００１８】
基材フィルムの厚みは特に限定されるものではなく、用途に応じて適宜選択されるが、機械的強度などの点から、通常２０〜５００μｍ、好ましくは５０〜３００μｍである。また、得られたフィルムを各種の方法で貼り合わせ、更に厚いフィルムとすることもでき、印字走行性を改良する目的で受像層を設ける面の反対面に紙をラミネートしたものであってもよい。
【００１９】
本発明の受像シートにおいて基材フィルムとして用いられる白色ポリエステルフィルムは、白色に着色されたポリエステルフィルムであれば特に限定されるものではないが、通常は無機粒子の添加および／またはポリエステルと非相溶の樹脂を添加し、それを一軸または二軸延伸することによりフィルム内部に微細なボイドを含有させ、該ボイドで光を散乱させることにより白色化されたものが好ましく使用される。添加する量は特に限定されないが、無機粒子の場合、好ましくは２〜３５重量％、より好ましくは５〜３０重量％、更に好ましくは８〜２５重量％である。一方、非相溶性の樹脂を添加する場合には、好ましくは２〜３５重量％、より好ましくは５〜３０重量％、更に好ましくは８〜２５重量％であるのが望ましい。
【００２０】
該無機粒子は特に限定されないが、好ましくは平均粒径０．１〜４μｍ、より好ましくは０．３〜１．５μｍの無機粒子などをその代表的なものとして用いることができる。具体的には硫酸バリウム、炭酸カルシウム、硫酸カルシウム、酸化チタン、シリカ、アルミナ、タルク、クレー等あるいはこれらの混合物を使用でき、これらの無機粒子は他の無機化合物、例えばリン酸カルシウム、雲母、ジルコニア、酸化タングステン、フッ化リチウム、フッ化カルシウムなどと併用されてもよい。また、上述した無機粒子の中でもモース硬度が５以下、好ましくは４以下のものを使用する場合、白色度が更に増すためより好ましい。
【００２１】
上述のポリエステルと非相溶の樹脂としては特に限定されないが、例えばポリエチレンテレフタレートやポリエチレン−２，６−ナフタレートと混合する場合についていえば、アクリル樹脂、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリメチルペンテン、ポリメチルブテン、変性オレフィン樹脂、フェノキシ樹脂、ポリスチレン、ポリフェニレンオキシド、フッ素系ポリマーなどを用いることができ、当然上述した無機粒子と併用してもよい。
【００２２】
特にポリエステルに無機粒子および／またはポリエステルと非相溶の樹脂を混合して２軸延伸し、内部に微細なボイドを有する、比重が０．５〜１．３の白色ポリエステルフィルムは印刷特性が良好になるので好ましい。このとき、そのボイドを微細化するため各種の界面活性剤やポリアルキレングリコール共重合体などの相溶化剤を添加するのが好ましい。特にポリエステルポリエーテル共重合体が好ましく、例えばポリエチレンテレフタレート−ポリエチレングリコール共重合体、ポリブチレンテレフタレート−ポリテトラメチレングリコール共重合体などが好適に使用できる。
【００２３】
また基材フィルムの表面を平滑化するため、その片面もしくは両面にポリエステルおよびこれに上述の無機粒子を１〜２重量％含有させた複合層を設けたものは、より好ましく使用できる。複合層の厚みは特に限定しないが、０．１〜２０μｍ程度が好ましい。さらに白色度を向上させるために蛍光増白剤を基材および／または複合層に混在させるのが好ましい。
【００２４】
本発明は受像層を形成する上で、該受像層が、（Ａ）分子量１５４０〜４０００のポリエチレングリコールを含有するポリエステルであって、ポリエチレングリコールの含有量がこれを除くポリエステル成分１００重量部に対して５〜３０重量部であるポリエステル、および（Ｂ）アクリル変性ポリエチレン、ウレタン変性ポリエチレン、ポリエチレンワックスから選ばれる１種を（Ａ）／（Ｂ）＝３０／７０〜７０／３０（固形分重量比）含有し、かつ受像層表面の融解開始温度が５０〜１２０℃、表面濡れ張力が３０〜４０ｍＮ／ｍであることを特徴とするものである。基材フィルム上に上記組成の受像層を設けることにより、受像シートに熱転写による画像を形成した場合の、基材フィルムとの画像定着性が良好となり、また低濃度記録部分の画像再現性、ドット再現性がさらに良好となるのである。
【００２５】
該部分を設ける方法としては、基材フィルム、例えばポリエステルフィルムを溶融製膜する過程で共押出する方法（Ａ）、または基材フィルムにポリエステルおよび／またはポリウレタンを塗布、乾燥する方法（Ｂ）、ポリエステルおよび／またはポリウレタンと非相溶であって、かつそれらより表面濡れ張力の小さい組成物を混合した塗液を塗布、乾燥する方法（Ｃ）によって得ることができる。表面濡れ張力の差としてはポリエステル、ポリウレタンより３ｍＮ／ｍ以上、好ましくは５ｍＮ／ｍ以上小さいものが好ましい。特に混合、塗布乾燥の方法（Ｃ）は、本発明に特定された受像層表面をも一気に形成できるので好ましい方法である。
【００２６】
この場合、基材フィルム側にポリエステルおよび／またはポリウレタンを主成分とする部分が形成され、その上、すなわち受像層表面側は非相溶組成物によって被覆されるのであるから、その界面には両者の混在層が形成されているのが好ましい。
【００２７】
上記の方法の内、前者二つの方法（Ａ、Ｂ）でポリエステルおよび／またはポリウレタンの層を設けた場合には、さらにその上に融解開始温度が５０〜１２０℃、表面濡れ張力が３０〜４０ｍＮ／ｍの層を塗布またはエクストルージョンラミネート、ドライラミネートなどの方法で形成させる。
【００２８】
ポリエステルおよび／またはポリウレタンを塗布によって設ける場合には、基材フィルムに塗布、乾燥する（オフラインコート）、基材フィルム製膜工程で塗布する方法（インラインコート）のいずれでもよいが、基材と強固に密着する点で後者の方法が好ましい（もちろん（Ｃ）の方法もオフラインコート、インラインコートのいずれの方法を用いてもよい）。用いられるポリエステルおよび／またはポリウレタンは、有機溶剤や水に溶解あるいは分散させた従来公知のものを任意に用いることができる。
【００２９】
ここでポリエステルとはジカルボン酸成分とジオール成分からなるエステル結合を主鎖の主要な結合鎖とする高分子の総称であって、好ましいポリエステルとしてはジカルボン酸成分としてテレフタル酸、イソフタル酸、ナフタレンジカルボン酸、ジフェニルエーテル−４，４−ジカルボン酸、５−ナトリウムスルホ−イソフタル酸、グルタル酸、アジピン酸、セバシン酸、トリメリット酸、アゼライン酸、シュウ酸、コハク酸、あるいはこれらのエステル形成誘導体など、またジオール成分としてエチレングリコール、プロピレングリコール、トリエチレングリコール、テトラエチレングリコール、ブタンジオール、ジエチレングリコール、ネオペンチルグリコールなどのアルキレングリコール、シクロヘキサンジメタノール、ビスフェノールＡ−エチレンオキシド付加物、２，２−ビス（４−ヒドロキシフェニル）プロパンなどから各々選ばれる１種または２種以上が使用されているものである。具体的にはテレフタル酸、イソフタル酸、５−ナトリウムスルホ−イソフタル酸、アジピン酸、セバシン酸、トリメリット酸、アゼライン酸あるいはこれらのエステル形成誘導体などのジカルボン酸成分と、エチレングリコール、プロピレングリコール、トリエチレングリコール、ジエチレングリコール、ネオペンチルグリコールなどのアルキレングリコールであるジオール成分から選ばれてなる共重合ポリエステルが好ましく使用される。
【００３０】
特に、本発明においては、該ポリエステルがポリアルキレングリコールを含有することが必要であり、ガラス転移点が５０℃以下、より好ましくは３０℃以下、更には１０℃以下であることが好ましい。ポリアルキレングリコールとしては、ポリエチレングリコールが好ましく用いられる。またポリアルキレングリコールの分子量は１５４０〜４０００であることが必要である。さらにポリアルキレングリコールの含有量としては、ポリエステル中のポリアルキレングリコールを除くポリエステル成分１００重量部に対し５〜３０重量部である。
【００３１】
また、ポリウレタンとしては従来公知のものが使用できるが、その代表例を挙げればポリエステルウレタン、ポリエーテルウレタン、ポリカーボネートウレタンなどであり、いわゆる主鎖あるいは側鎖にウレタン結合を有するものであれば特に限定されるものではなく、有機溶剤に可溶のもの、水に溶解または分散させたものなどを任意に選定できる。もちろん先に述べた溶融押出やエクストルージョンラミネートなどに用いられる熱可塑性ポリウレタンも好適に使用できる。
【００３２】
次に本発明においては、受像層表面の融解開始温度が５０〜１２０℃であることが必要であり、より好ましくは６０〜１００℃、最も好ましくは７０〜９０℃である。融解開始温度が５０℃未満の場合にはインキの過転写によりドット再現性が低下したり、あるいは受像シートの受像層表面がべたついて、表面を指などで擦った時に受像層の一部が取れたり、受像シート同士が貼付いたりする場合がある。一方、１２０℃を越える場合にはインキの転着性が劣り所望のドットが正確に転写できない問題が生じる。すなわちドットの欠けやドット径の変化が生じたり、極端な場合にはドットが転写されず画像が表現できないことがある。
【００３３】
また本発明においては、受像層表面の表面濡れ張力が３０〜４０ｍＮ／ｍであることが必要であり、より好ましくは３２〜３８ｍＮ／ｍである。表面濡れ張力が３０ｍＮ／ｍより小さい場合、および４０ｍＮ／ｍより大きい場合には、インキの転着性が劣り、ドットの欠けやドット径の変化が生じたり、極端な場合にはドットが転写されず画像が表現できないことがある。
【００３４】
受像層表面を形成する組成物としては、上述の要件を満たすものであり、変性ポリオレフィン、ワックスなどの熱可塑性樹脂を用いることができる。これらの熱可塑性樹脂は単独で用いても、２種以上を混合および／または共重合したものを用いてもよい。画像再現性、ドット再現性の点で変性ポリオレフィンが特に好ましい。
【００３５】
上述のポリオレフィンとは、エチレン、プロピレン、エチレン−プロピレンに代表されるオレフィン類の重合体であり、変性ポリオレフィンとは該オレフィン類とウレタン、アクリル酸、メタクリル酸およびそのエステル、ポリエステル、パラフィン、酢酸ビニル、塩化ビニル、スチレン、ブタジエンなどとの共重合体である。変性ポリオレフィンの一例としては、ウレタン変性ポリエチレン、アクリル酸変性ポリエチレン、パラフィン変性ポリエチレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体、エチレン−塩化ビニル共重合体、エチレン−アクリル酸共重合体、エチレン−スチレン共重合体などの２元共重合体、エチレン−アクリル酸−酢酸ビニル共重合体、エチレン−酢酸ビニル−塩化ビニル共重合体、エチレン−アクリル酸−スチレン共重合体、エチレン−ブタジエン−スチレン共重合体などの３元共重合体などがある。
【００３６】
これらの中でも本発明では、変性ポリオレフィンとして、ウレタン変性ポリエチレン、アクリル酸変性ポリエチレンを用い、ワックスとしてはポリエチレンワックスを用いる。
【００３７】
さらに受像層中には、本発明の効果が損なわれない範囲内で、各種の添加剤、例えば帯電防止剤、酸化防止剤、耐熱安定剤、耐候安定剤、紫外線吸収剤、有機および／または無機の微粒子、有機の易滑剤、顔料、染料、充填剤、核剤、架橋剤などが配合されてもよい。
【００３８】
また本発明においては、受像シートの白色度が７０％以上、光学濃度０．５以上であることが好ましく、より好ましくは白色度８５％以上、光学濃度０．８以上、更には白色度９０％以上、光学濃度１以上であることが最も好ましい。白色度が７０％より小さい場合には反対面の模様や着色が透過し画像の美観が損なわれ易い傾向があり、一方、光学濃度が０．５より小さい場合には肉眼で見た場合白さが減少したり反対面の影響を受けやすい傾向にある。特に感熱転写の場合には、「白さ」は受像シートの白さに依存するため上記範囲とするのが好ましいものである。また、受像層表面のベック平滑度は１００００秒を越えるものが、微細なドット再現性の点から好ましい。そのためには受像層の厚みを厚くしたり、基材フィルムの複合層を平滑にすることが有効である。
【００３９】
さらに本発明においては、基材フィルムの片面に受像層が設けられている場合、受像シートの受像層とは反対面の表面比抵抗が１０12Ω／□以下、より好ましくは１０11Ω／□以下、更には１０10Ω／□以下であることが、シートの搬送性、給紙性、塵・埃の付着防止などの点からより好ましいものである。上述の表面比抵抗を得るための方法は、特に限定されないが通常は基材である白色プラスチックフィルム面に帯電防止剤を塗布するか、該白色プラスチックフィルム内に添加する方法が採用される。帯電防止剤としては特に限定されないが、例えばイオン性高分子、界面活性剤、導電性無機微粒子、無機電解質、有機錯塩などを用いることができる。
【００４０】
イオン性高分子とは主鎖、側鎖もしくは主鎖のペンダントとしてイオン性基を有する高分子の総称であり、イオン性基としては、例えばスルホン酸塩、カルボン酸塩、リン酸塩、アルキルスルホン酸塩、アルキルリン酸エステル塩などのアニオン性基、アルキルトリメチルアンモニウム塩、ラウリルトリメチルアンモニウムクロライド、アルキルピロリジウム塩などのカチオン性基、アルキルペタイン型、アルキルイミダゾリン型、アルキルアラニン型などの両性イオン基を用いることができる。
【００４１】
また、界面活性剤としては、例えばアルキルスルホン酸塩、アルキルベンゼンスルホン酸塩、アルキルリン酸塩などのアニオン系界面活性剤、第４級アンモニウムクロライド、第４級アンモニウムサルフェートなどのカチオン系界面活性剤、ポリエーテル類、多価アルコール類、ポリオキシエチレンアルキルアミン、ポリオキシエチレン脂肪酸エステルなどの非イオン系界面活性剤、アルキルペタイン型、アルキルイミダゾリン型、アルキルアラニン型などの両性系界面活性剤、フッ素界面活性剤、あるいはポリビニルベンジル型カチオン、ポリアクリル酸型カチオンなどの導電性樹脂を用いることができる。
【００４２】
これらのうち塗布性、他の組成物との混和性などの点でイオン性高分子が好ましい。イオン性高分子とは主鎖、側鎖もしくは主鎖のペンダントとしてイオン性基を有する高分子の総称であり、その具体例としては、主鎖にイオン性基を有する高分子として、例えばピロリジウム環、ピペリジニウム環などを主鎖に有する高分子、又はこれらのものに不飽和結合を有する化合物を共重合成分として含む高分子を用いることができる。
【００４３】
また、側鎖にイオン性基を有する高分子として、例えばアクリル酸、メタクリル酸、スチレンなどからなる単独重合体及び／または他の成分としてポリエチレン、ポリプロピレンなどの飽和炭化水素、ポリアセチレンなどの不飽和炭化水素、アルキレンオキシドなどとの共重合体を主鎖とし、リン酸塩、スルホン酸塩、ビニルスルホン酸塩、カルボン酸塩などのイオン性基を側鎖に有するものを用いることができる。
【００４４】
本発明を実施するにあたり受像層形成塗液の塗布方法は、例えばリバースコート法、グラビアコート法、ナイフコート法、ロールコート法、ブレードコート法、ビードコート法、回転スクリーンコート法、スロットオリフィスコート法、ロッドコート法、バーコート法、ダイコート法、スプレーコート法などを用いることができる。
【００４５】
塗布工程は、基材フィルム上に塗布、乾燥する方法（オフラインコート）、基材フィルムの製膜工程で塗布する方法（インラインコート）のいずれの方法であってもよいが、塗膜すなわち受像層の均一性、薄膜塗布、経済性の点からインラインコートによる方法が好ましい。
【００４６】
受像層の厚みは特に限定されないが、好ましくは０．０１〜５μｍ、より好ましくは０．０２〜２μｍである。０．０１μｍより小さい場合、インキの転着性が不良となる場合がある。また５μｍより大きい場合、印刷濃度、画像再現性やドット再現性に劣る場合がある。
【００４７】
次に本発明の受像シートの製造方法の一例について説明するが、これに限定されるものではない。
【００４８】
極限粘度０．５〜０．８ｄｌ／ｇのポリエチレンテレフタレート（以下、ＰＥＴと省略する）ペレットに白さを付与するための無機粒子、非相溶樹脂などを２〜３５重量％混合し、十分に真空乾燥した後、押出機に供給し、２６０〜３００℃で溶融し、Ｔ字型口金よりシート状に押出し、静電印加キャスト法を用いて表面温度１０〜６０℃の鏡面キャスティングドラムに巻き付け、冷却固化せしめて未延伸ＰＥＴフィルムを作成する。この未延伸フィルムを７０〜１２０℃に加熱されたロール間で縦方向（フィルムの進行方向）に２．５〜５倍延伸する。このフィルムの少なくとも片面にコロナ放電処理を施し、その処理面に受像層形成塗液を塗布する。この塗布されたフィルムをクリップで把持して７０〜１５０℃に加熱された熱風ゾーンに導き、乾燥した後、幅方向に２．５〜５倍延伸し、引き続き１６０〜２５０℃の熱処理ゾーンに導き、１〜３０秒間の熱処理を行い、結晶配向を完了させた。この熱処理工程中で必要に応じて幅方向あるいは長手方向に３〜１２％の弛緩処理を施してもよい。二軸延伸は、縦、横逐次延伸あるいは同時二軸延伸のいずれでもよく、また縦、横延伸後、縦、横いずれかの方向に再延伸してもよい。この場合に用いられる受像層形成塗液は環境汚染や防爆性の点で水系が好ましい。
【００４９】
以上は基材フィルムが単一構成のフィルム、いわゆる単膜フィルムの場合についての説明であるが、もし積層フィルムとするならば、極限粘度０．５〜０．８ｄｌ／ｇのＰＥＴペレットに無機粒子、非相溶樹脂などを２〜３５重量％混合したものを別々に用意し、それぞれ十分に真空乾燥した後、別々の押出機に供給して２６０〜３００℃で溶融し、互いに隣接したＴ字型口金より共押出したものを、上記方法と同様にして未延伸積層ＰＥＴフィルムを作成する。以降の手順については上記方法と同様である。
【００５０】
また、上記の方法以外に二軸延伸白色ポリエステルフィルムに本発明の受像層形成塗液を塗布し、乾燥することによっても得ることができる。
【００５１】
このようにして得られた受像シートは、インキ、特に溶融型感熱転写用途で用いられるインキの転着性が良好であり、階調性、印刷濃度、画像再現性、特にドット再現性および低濃度記録部分の画像再現性に優れ、かつ画像定着性に優れるものである。
【００５２】
［特性の測定方法および効果の評価方法］
本発明における特性の測定方法及び効果の評価方法は次の通りである。
【００５３】
（１）受像層の厚み
（株）日立製作所製透過型電子顕微鏡ＨＵ−１２型を用い、受像シートの断面を観察した写真から求めた。厚みは測定視野内の３０個の平均値とした。
【００５４】
（２）表面濡れ張力
ＪＩＳ−Ｋ−６７６８に準じて測定した。ただし、測定条件を２３℃、相対湿度６５％として測定を行った。
【００５５】
（３）融解開始温度
受像シートを１０ｍｍ×１０ｍｍに切り出し、受像層側から松浪硝子工業（株）製カバーガラスを１枚、受像シートがほぼ中央になるように重ねる。この状態で融点測定器（（株）柳本製作所製）を用いて、温度を４０℃から５℃毎に段階的に上昇させ、５分間各温度でホールドしたとき受像層が融解する温度を目視で観察し、その受像層表面の融解開始温度とした。
【００５６】
（４）白色度
ＪＩＳ−Ｌ−１０１５に準じて、（株）島津製作所製ＵＶ−２６０を用いて測定した。波長４５０ｎｍおよび５５０ｎｍにおける反射率を、各々Ｂ％、Ｇ％とすると、白色度は下記式で表される。
【００５７】
白色度（％）＝４Ｂ＋３Ｇ
（５）光学濃度
光学濃度計（マクベス（株）製ＴＲ９２７）を用いて透過濃度を測定した。
【００５８】
（６）階調性
カラープリンターとして「Professional Color Point 2」（セイコー電子工業（株）製）、熱転写インキリボンとして専用のＣＨ７０５（イエロー、マゼンタ、シアン  セイコー・アイ・サプライ（株）製）を用いて、本発明の受像シートに４階調のテストパターン印刷を行った。そして印刷面の階調性を目視で判定し、以下の３段階評価を行った。○以上を良好とした。
【００５９】
○：４階調が再現できる。
【００６０】
△：３階調以上が再現できる。
【００６１】
×：階調性が出ない。
【００６２】
（７）印刷濃度および画像再現性
上記（６）の方法によって印刷した印刷面の状態を、印刷濃度および画像再現性について目視で観察して以下の４段階評価を行った。○以上を良好と判定した。
【００６３】
◎：全体の印刷濃度が非常に高く、転写ムラの無い極めて良好な画像である。
【００６４】
○：全体の印刷濃度が高く、転写ムラのほとんど無い良好な画像である。また、画像再現性も良好である。
【００６５】
△：転写ムラが見られ、画像再現性に劣る。
【００６６】
×：転写ムラあるいは未転写部分が数多く見られ、画像再現性が全く不良である。
【００６７】
（８）低濃度記録部分の画像再現性
上記（６）の方法によって印刷した印刷面のうち、最も階調の薄い部分の画像再現性について目視で観察して以下の４段階評価を行った。○以上を良好と判定した。
【００６８】
◎：転写ムラが全く無く、極めて良好である。
【００６９】
○：転写ムラがわずかに見られるものの良好な画像である。
【００７０】
△：転写ムラが数多く見られ、画像再現性に劣る。
【００７１】
×：画像が未転写である。
【００７２】
（９）ドット再現性
上記（６）の方法によって印刷した印刷面のマゼンタ部分を反射型光学顕微鏡を用いて２００倍に拡大して観察し、ドットの形状について以下の４段階評価を行った。○以上を良好と判定した。
【００７３】
◎：ドット形状が円形であり極めて良好。
【００７４】
○：ドットに一部分欠けたものが見られるものの良好。
【００７５】
△：ドットの欠けが見られる。またはドットが小さいか、ドットがつぶれている。
【００７６】
×：ドット形状の欠けが著しい。あるいはドットが極端に小さい。
【００７７】
（１０）画像定着性
上記（６）の方法で印刷した受像シートの印刷面に“Ｓｃｏｔｃｈ”メンディングテープ（住友スリーエム（株）製）を貼り付け、Ｔ字剥離した後の画像の残存性について目視で観察して以下の３段階評価を行った。○以上を良好と判定した。
【００７８】
○：メンディングテープに画像がほとんど転写しない。
【００７９】
△：画像が部分的に剥離する。
【００８０】
×：画像が面状に剥離する。
【００８１】
【実施例】
次に、実施例に基づいて本発明を説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００８２】
［実施例１］
白色ＰＥＴ層（Ａ）として、平均粒径１μｍのシリカを０．５重量％含有するＰＥＴペレット（極限粘度０．６３ｄｌ／ｇ）に非相溶な樹脂としてポリメチルペンテンを５重量％となるよう混合し、十分に真空乾燥する。一方、白色ＰＥＴ層（Ｂ）として、ＰＥＴペレット（極限粘度０．６５ｄｌ／ｇ）に平均粒径１μｍの炭酸カルシウムを１４重量％となるよう混合したものを十分に真空乾燥する。次に、それぞれを別々の押出機に供給し２８５℃で溶融した後、互いに隣接したＴ字型口金より共押出し、さらに静電印加キャスト法を用いて表面温度２５℃の鏡面キャスティングドラムに巻き付けて冷却固化せしめることにより未延伸積層フイルムを作成した。この未延伸フィルムを９５℃に加熱して長手方向に３．２倍延伸し、一軸延伸フィルムとした。このフィルムに空気中でコロナ放電処理を施し、その処理面に下記の受像層形成塗液を塗布した。塗布された一軸延伸フィルムをクリップで把持しながら予熱ゾーンに導き、１１０℃で乾燥後、引き続き連続的に１２５℃の加熱ゾーンで幅方向に３．２倍延伸し、更に２３０℃の加熱ゾーンで熱処理を施して結晶配向を完了させ、受像層を設けた白色ＰＥＴフィルムからなる受像シートを得た。得られた受像シートは、基材ＰＥＴフィルムの厚みが７５μｍ（内層（Ａ）が６５μｍ、両外層（Ｂ）が５μｍの三層積層）、受像層の厚みが０．０８μｍ、受像シートの白色度が８０％、光学濃度が０．９、受像層表面の融解開始温度が７５℃、表面濡れ張力が３６ｍＮ／ｍであった。評価結果を表１に示す。
【００８３】
「受像層形成塗液」
（Ａ）変性ポリオレフィン：ウレタン変性ポリエチレン水分散体（ウレタン変性比率＝２０重量％、アンモニア水溶液中で加熱することにより乳化させ、水分散体としたもの）
（Ｂ）ポリエステル：ポリエチレングリコール（以下、ＰＥＧと省略する）共重合ポリエステル水分散体（テレフタル酸／イソフタル酸／５−ナトリウムスルホ−イソフタル酸／エチレングリコール／ネオペンチルグリコール／ＰＥＧ＝５０／４９／１／５５／４２．３／２．７（モル比）の比率で共重合したもの、ＰＥＧの分子量＝４０００、ＰＥＧの含有量＝３０重量部、ガラス転移点（以下、Ｔｇと略する）＝−１６℃）
（Ａ）／（Ｂ）を固形分重量比５０／５０で混合し、水で希釈して固形分濃度を３％とした。
【００８４】
［実施例２］
実施例１において、変性ポリオレフィンをアクリル酸変性ポリエチレン水分散体（アクリル酸変性比率＝２０重量％、アンモニア水溶液中で加熱することにより乳化させ、水分散体としたもの）に変えたこと以外は実施例１と同様にして受像シートを得た。評価結果を表１に示す。
【００８５】
［実施例３］
実施例１において、変性ポリオレフィンをポリエチレンワックス水分散体（ポリエチレンワックスを加熱・加圧して乳化することにより水分散体としたもの）に変えたこと以外は実施例１と同様にして受像シートを得た。評価結果を表１に示す。
【００８６】
［比較例１］
実施例１において、変性ポリオレフィンを除いたこと以外は実施例１と同様にして受像シートを得た。評価結果を表１に示す。
【００８７】
［比較例２］
実施例１において、ポリエステルを除いたこと以外は実施例１と同様にして受像シートを得た。評価結果を表１に示す。
【００８８】
［比較例３］
実施例１において、変性ポリオレフィンをパラフィンワックス水分散体（パラフィンワックスに非イオン性界面活性剤を加え、加熱・加圧して乳化することにより水分散体としたもの）に変えたこと以外は実施例１と同様にして受像シートを得た。評価結果を表１に示す。
【００８９】
［比較例４］
実施例１において、変性ポリオレフィンを酸化ワックス水分散体に変えたこと以外は実施例１と同様にして受像シートを得た。評価結果を表１に示す。
【００９０】
［比較例５］
実施例１において、変性ポリオレフィンをポリプロピレンワックス水分散体に変えたこと以外は実施例１と同様にして受像シートを得た。評価結果を表１に示す。
【００９１】
［比較例６］
実施例１において、変性ポリオレフィンをエチレン−酢酸ビニル共重合体水分散体（酢酸ビニル共重合比率＝１９重量％、エチレン−酢酸ビニル共重合体をピンミルにて粗分散の後、サンドグラインダーにて水分散体としたもの）に変えたこと以外は実施例１と同様にして受像シートを得た。評価結果を表１に示す。
【００９２】
［実施例５〜６］、［比較例７］
実施例１において、変性ポリオレフィン／ポリエステルの固形分重量比を各々１０／９０、３０／７０、７０／３０と変更したこと以外は実施例１と同様にして受像シートを得た。評価結果を表１に示す。
【００９３】
［実施例７〜８］、［比較例８］
実施例１において、ポリエステルを表２に示すものに変えたこと以外は実施例１と同様にして受像シートを得た。評価結果を表１に示す。
【００９４】
［実施例１０］
厚み１００μｍの二軸配向白色ＰＥＴフィルム（東レ（株）製“ルミラー”Ｅ２０）の片面に実施例１と同様の受像層形成塗液を、乾燥後の厚みが０．１μｍとなるようにグラビアコーターで塗布し、１２０℃で２分間乾燥させ、受像シートを得た。評価結果を表１に示す。
【００９５】
【表１】
0003783324.tif 000002
【表２】
0003783324.tif 000003
【００９６】
【発明の効果】
本発明によって作成される受像シートは、インキの転着性が良好であり、階調性、印刷濃度、画像再現性、特にドット再現性および低濃度記録部分の画像再現性に優れ、かつ画像定着性に優れるものである。また、基材が白色プラスチックフィルムであるため、画像の鮮明性に優れ、かつ美麗な画像が得られるものである。