(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
走行体に回転自在に搭載され、後端開口を斜め上方にして軸線が傾斜させられて内部に発泡樹脂の溶解液が貯留される溶解槽と、この溶解槽を正逆回転させる駆動装置と、前記溶解槽の内面に軸線方向に螺旋状に設けられ、正回転時に前記後端開口から投入された前記発泡樹脂を前端側に送りつつ前記溶解液と撹拌し、逆回転時に前記溶解液を前記後端開口から排出する撹拌ブレードと、前記後端開口より下方に設けた前記発泡樹脂の受入れ口を備え、この受入れ口に入れられた前記発泡樹脂を前記後端開口から前記溶解槽内に投入する樹脂投入機とを有していることを特徴とする発泡樹脂回収装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、包装材等に使用される発泡ポリスチレンなどの発泡樹脂を回収する発泡樹脂回収車両に関する。
【０００２】
【従来の技術】
発泡ポリスチレン（いわゆる発泡スチロール）は、スチレンの重合の際に液化ガスなどの発泡剤を加えてビーズ状の成形ペレットにしたもので、加熱（約１００℃）することにより、体積が５０〜７０倍に膨らむ性質を有している。そして、この発泡ポリスチレンのビーズ状成形ペレットは、圧縮加熱成形して包装材料等に加工して使用される。
【０００３】
発泡ポリスチレン包装材は、フォームスチレン（ＦＳ）あるいは「型物」などと呼ばれているものと、ポリスチレンペーパ（ＰＳＰ）と呼ばれているものとがある。ＦＳは、その体積の２％程度が樹脂分であって、残りのおよそ９８％が空気によって占められた発泡体で、空気を閉じ込めた発泡体構造が優れたクッション性、断熱性、防音性、防水性、衛生性等を示すところから、緩衝包装材、食品容器、魚箱等の包装材や断熱建材などに使用されている。一方、ＰＳＰは、体積のおよそ７％程度が樹脂分であって、残りの約９３％を空気が占めるシート状の発泡体で、前者と同様の特性を有していて、主に食品包装トレー等に使用されている。
【０００４】
このように、発泡ポリスチレンは、軽量で優れた特性を有しており、多量に使用されている。そして、従来、使用済みの発泡ポリスチレンは、ゴミとして処理され、地中に埋めたり焼却したりしていた。ところが、発泡ポリスチレンは、比重が極めて小さく、少ない重量であっても嵩ばるため、輸送コストが高くつくことや、環境問題あるいは資源の有効利用等の問題から、使用済みの発泡ポリスチレンを回収して再利用することが検討されている。
【０００５】
従来、発泡ポリスチレンを再利用する場合、回収した発泡ポリスチレンを電気ヒータや高温の油によって加熱したり、摩擦熱によって加熱溶融して減容処理した後、専門業者によってペレット化するようにしている。しかし、加熱による減容処理は、電気や石油系の熱源が必要なために火災の危険がある。また、樹脂を加熱するために臭気が発生し、周囲に不快感を与えるばかりでなく、公害の問題が発生する。
【０００６】
さらに、回収した発泡ポリスチレン中には、紙テープや接着剤ばかりでなく、発泡ポリスチレンとよく似た発泡ポリオレフィンの成形品やカット品が混在することが多い。そして、これらの異物が混入した状態で上記の熱減容を行うと、異物とポリスチレンとが一緒の塊となってしまい、再利用が困難となる。このため、回収した発泡ポリスチレンから紙テープや接着剤、発泡ポリオレフィンなどの異物を選別除去する必要があり、この分別は一般に人手によって行っており、多大の労力と時間とを必要としている。さらに、再利用する発泡ポリスチレンは、異物を除去したのちに水洗されるが、水分の混入した樹脂は再利用樹脂として適さないため、上記の熱減容を行う際に水分を除去する必要がある。
【０００７】
一方、発泡ポリスチレンを溶媒に溶かして回収する装置を車両に積載することにより、発泡ポリスチレンを移動回収するシステムが提案されている（特開平５−２６３０６５号公報）。この公報に記載の回収装置は、容器の下部がｄ−リモネンなどの溶媒を貯留した貯液槽となっており、容器の上部に発泡ポリスチレンのブロックを投入する投入口が形成してある。この投入口の直下には、ポリスチレンブロックを破砕する破砕機が配置してあって、破砕機によってポリスチレンブロックを破砕したのち、発泡ポリスチレンの破砕物をホッパを介して貯液槽に落下させる。そして、貯液槽に配置したノズルから溶媒を落下する破砕物に噴霧して溶解し、減容するようにしている。
【０００８】
この特開平５−２６３０６５号公報に記載の装置によれば、発泡ポリスチレン以外の異物が溶媒に溶解することがなく、ゴミや水分が溶解したポリスチレン中に混入した場合でも容易に分離すことが可能であり、溶媒とポリスチレンとを分離することにより、溶解後の樹脂を高い回収率（約９８％）で回収することができる。また、発泡ポリスチレンを溶媒に溶解することにより、体積を約１／５０に減容することができ、再処理センタなどに輸送する場合に、輸送コストを低減することができる。さらに、加熱することなく溶解して減容することができるため、外熱を与える必要がなく安全で、悪臭を発生することがない。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記公報に記載の回収装置は、貯液槽の下部に攪拌子を設けているため、貯液槽に落下した発泡ポリスチレンの溶解に時間がかかる。すなわち、貯液槽に落下した発泡ポリスチレンは、軽いために溶媒の上に浮いてしまい、溶解液との接触があまり充分に行われず、溶解するのに時間がかかる欠点がある。そして、浮いたポリスチレンの溶解速度を大きくするためには、ノズルから常に溶媒を噴霧する必要があり、装置が複雑になるとともに、運転コストが高くなる。また、攪拌子を駆動するモータ等の専用の駆動源を必要とし、装置の重量が大きくなる。また、上記公報に記載のものは、発泡樹脂の回収作業が樹脂の溶解速度に影響されるため、回収作業の効率を充分に上げることができない。
【００１０】
本発明は、前記従来技術の欠点を解消するためになされたもので、溶解液と発泡樹脂との撹拌効果を高め、溶解効率を向上できるようにすることを目的としている。
さらに、本発明は、発泡樹脂の回収作業の効率を向上できるようにすること等を目的としている。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための本発明に係る発泡樹脂回収車両は、走行体に回転自在に搭載され、後端開口を斜め上方にして軸線が傾斜させられて内部に発泡樹脂の溶解液が貯留される溶解槽と、この溶解槽を正逆回転させる駆動装置と、前記溶解槽の内面に軸線方向に螺旋状に設けられ、正回転時に前記後端開口から投入された前記発泡樹脂を前端側に送りつつ前記溶解液を攪拌し、逆回転時に前記溶解液を前記後端開口から排出する攪拌ブレードと、前記後端開口より下方に設けた前記発泡樹脂の受入れ口を備え、この受入れ口に入れられた前記発泡樹脂を前記後端開口から前記溶解槽内に投入する樹脂投入機とを有する構成となっている。樹脂投入機は、バケットコンベヤ、ベルトコンベヤ、スクリューコンベヤなどのコンベヤやエアシュータ等を利用することができる。
【００１４】
【作用】
上記のごとく構成した請求項１に係る本発明は、回転する溶解槽の内面に螺旋状の攪拌ブレードを軸線方向に設けたことにより、溶解槽が正方向に回転するのに伴って攪拌ブレードが溶解槽と一体に回転する。そして、攪拌ブレードは、正方向に回転するときに、溶解槽内の溶解液と発泡樹脂とを上方にすくい上げてばらまくように落下させる。このため、発泡樹脂と溶解液とが満遍なく掻き交ぜられ、溶解液と発泡樹脂との接触を効率よく充分に行うことができ、発泡樹脂の溶解速度を大きくすることができる。しかも、攪拌ブレードは、螺旋状に設けてあるため、溶解槽が正回転する場合、溶解方に投入された発泡樹脂を溶解槽の奥の方に押し込むため、より攪拌（掻き交ぜ）効果を高めることができる。そして、溶解槽が逆回転する場合、攪拌ブレードが溶解槽内の溶解液を後端開口側に送って後端開口から排出するため、溶解槽の回転方向を変えるだけで溶解槽内の溶解液を容易に排出することができ、専用の排出口を設ける必要がなく、構造の簡素化を図ることができる。また、発泡樹脂の受入れ口が後端開口より下方にある樹脂投入機を設けることにより、発泡樹脂を高い位置に持上げることなく地上において溶解槽に投入することができ、発泡樹脂の溶解槽への投入作業が容易となる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
本発明に係る発泡樹脂回収車両の好ましい実施の形態を、添付図面に従って詳細に説明する。
【００１８】
図１は、本発明の実施の形態に係る発泡樹脂回収車両の一部を切り欠いた要部側面図である。
図１において、回収車両１０は、走行体１１のシャーシ１２に溶解槽１４が搭載してある。溶解槽１４は、壺形状に形成してあって、開口１６側が走行体１１の後端側に、底部１８が走行体１１の前側となるように配置してある。そして、溶解槽１４は、後端開口１６が走行体１１の後方斜め上方に向けられていて、軸線が１０〜３０度程度傾斜した状態で走行体１１に回転自在に支持されている。
【００１９】
すなわち、溶解槽１４は、底部１８の中心部に支持軸２０が突設してあって、この支持軸２０が軸受２２を介してシャーシ１２に固定したサポート２４に回転自在に支持されている。また、溶解槽１４は、開口１６よりやや底部１８側の外周面にガイドリング２６が取り付けてあり、このガイドリング２６がシャーシ１２に設けた支持架台２８上に回転自在に設けた複数の支持ローラ３０に支持されている。そして、溶解槽１４は、底部１８の周囲に、駆動装置を構成する駆動チェーン３２が巻き掛けしてあって、この駆動チェーン３２を介して図示しない駆動モータの動力が伝達され、正方向と逆方向とに回転するようになっている。なお、溶解槽１４の回転駆動は、駆動チェーン３２を使用せず、サポート２４上に減速機を設置し、この減速機に電気モータや油圧モータまたはエンジン等の駆動源と溶解槽１４の支持軸２０とを接続して行ってもよい。
【００２０】
傾斜した溶解槽１４の内部には、例えば発泡樹脂である発泡ポチスチレンを溶解するｄ−リモネンなどの溶解液３４が貯留できるようになっている。そして、溶解槽１４の内周面には、螺旋状をなす２条の攪拌ブレード３６、３８が溶解槽１４の軸線方向に設けてある。これらのブレード３６、３８は、溶解槽１４の軸線に対して１８０度位相をずらせて配置してあって、後述するように溶解槽１４が正方向に回転したときに、処理槽１４内に投入された発泡樹脂を溶解槽１４の奥側である底部１８側に移動させ、溶解槽１４が逆方向に回転したときに、溶解液３４を後端開口１６側に移動させて開口１６から排出できるようにしてある。
【００２１】
溶解槽１４の後方には、樹脂投入機４０が配置してある。この樹脂投入機４０は、支持架台２８に設けた逆Ｌ字状をなす一対の支持ブラケット４２に取り付けてあり、上下方向に配置したバケットコンベヤ４４を備えている。バケットコンベヤ４４は、コンベヤケース４６に収納してある。そして、コンベヤケース４６の下部、すなわち溶解槽１４の開口１６より低い位置には、発泡樹脂をコンベヤケース４６内に投入するための受入れ口４８が形成してある。また、コンベヤケース４８の上部は、受入れ口４８からコンベヤケース４６内に入れられた発泡樹脂を溶解槽１４に投入するためのホッパ部５０となっている。そして、ホッパ部５０には、溶解槽１４側の下部にシュート部５２が形成してあり、シュート部５２が溶解槽１４の開口１６の中心部に挿入してあって、シュート部５２の先端に形成した投入口５４から発泡樹脂を溶解槽１４内に投入できるようになっている。さらに、ホッパ部５０の上部には、図示しない蓋体によって開閉される開口が設けてあり、この開口を介してホッパ部５０内に挿入したホース等によって溶解槽１４内に溶解液３４を注入できるようにしてある。
【００２２】
溶解槽１４の後端開口１６下部には、溶解槽１４から排出される溶解液３４を受ける液受け部５６が設けてある。この液受け部５６は、支持ブラケット４２に取り付けてあって、下端部に排出弁５８によって開閉される取り出し口６０が設けてある。
【００２３】
上記のごとく構成した実施の形態の作用を、発泡ポリスチレンの回収を例にして説明する。
まず、回収車両１０の溶解槽１４内に溶解液３４を注入したのち、回収車両１０を電気点や小売店などの発泡ポリスチレンの発生場所に移動させる。そして、これらの発生場所において図示しない駆動モータを駆動して溶解槽１４を正方向に回転させるとともに、樹脂投入機４０のバケットコンベヤ４４を起動し、適宜の大きさに粉砕してある発泡ポリスチレンを樹脂投入機４０の受入れ口４８を介してコンベヤケース４６内に投入する。コンベヤケース４６内に入れられた発泡ポリスチレンは、バケットコンベヤ４４によって上方に運ばれ、ホッパ部５０のシュート部５２先端に形成した投入口５４から溶解槽１４内に投入される。溶解槽１４に投入された発泡ポリスチレンは、溶解槽１４と一体に正方向に回転している攪拌ブレード３６、３８によって回収車両１０の前方側、すなわち図１の左方向に送られつつ溶解液３４と攪拌される。溶解槽１４の回転速度は調整可能であって、発泡ポリスチレンの投入量に応じて調整され、樹脂を速く投入したい場合には回転速度を大きくする。
【００２４】
そして、発泡ポリスチレンの溶解槽１４への投入が終了したならば、次の回収場所に移動する。この移動中においては、溶解槽１４を例えば数回／分程度のゆっくりした回転速度で回転させる。溶解槽とともに正方向に回転している攪拌ブレード３６、３８は、解槽１４内の溶解液３４と発泡ポリスチレンとに溶解槽１４の底部１８側に移動させる運動を与えるとともに、溶解液３４と発泡ポリスチレンとをすくい上げ、ばらまくように落下させる。このため、溶解液３４の攪拌が充分に行われるとともに、溶解液３４の表面に浮いた発泡ポリスチレンと溶解液３４とが充分に掻き交ぜられ、発泡ポリスチレンの溶解を向上することができる。
【００２５】
このようにして発泡ポリスチレンの回収を終了した場合、または溶解液３４への発泡ポリスチレンの溶解量が所定量、例えば溶解槽１４に貯留した溶解液３４の全重量の約３０％に相当する重量の発泡ポリスチレンを溶解したならば、回収車両１０を発泡ポリスチレンのリサイクルプラントに移動する。そして、排出弁６０を解放するとともに、溶解槽１４を逆方向に回転させる。これにより、螺旋状の攪拌ブレード３６、３８は、溶解槽１４と一体に逆方向に回転して排出ブレードとしての役割をなし、溶解槽１４内の溶解液３４を後部の開口１６側に送り、開口１６から液受け部５６に排出する。液受け部５６に排出された溶解液３４は、取り出し口６０から容器などに移される。溶解槽１４内の発泡ポリスチレンを溶解した溶解液３４の排出が完了したならば、新しい溶解液を溶解槽１４に注入し、前記と同様に発泡ポリスチレンの回収に向う。
【００２６】
なお、回収場所とリサイクルプラントとが離れている場合などは、溶解液３４の注入場所などにおいて溶解槽１４内の溶解液３４をドラム缶等の輸送用容器に移し、輸送用容器をトラックなどによってリサイクルプラントに搬送する。これにより、すべての回収車両１０が遠いリサイクルプラントとの間を往復することによるロスを避けることができる。
【００２７】
このように、上記実施の形態においては、溶解槽１４の内面に設けた螺旋状の攪拌ブレード３６、３８が溶解液３４と発泡ポリスチレンとをすくうように攪拌するため、溶解液３４と発泡ポリスチレンとの接触を充分に行うことができ、発泡ポリスチレンの溶解効率を向上することができる。そして、本実施の形態においては、螺旋状の攪拌ブレード３６、３８が投入された発泡ポリスチレンを溶解槽１４の前方側（底部１８側）に順次送り込むため、発泡ポリスチレンを効率よく投入することができる。また、溶解槽１４を逆回転させることにより、攪拌ブレード３６、３８が排出機としての役割をなし、特別な排出機構を用いることなく溶解槽１４内の溶解液３４を開口１６から排出でき、構造の簡素化が図れる。さらに、上記の実施の形態おいては、後端開口より低い位置に受入れ口４８を有する樹脂投入機４０を設置しているため、発泡ポリスチレンを地上において受入れ口４８に投入するだけでよく、樹脂の投入作業が容易となる。
【００２８】
前記実施の形態においては、バケットコンベヤ４４を用いた樹脂投入機４０について説明したが、ベルトコンベヤやスクリューコンベヤまたはエアシュータ等を用いた樹脂投入機であってもよい。また、前記実施の形態においては、発泡樹脂が発泡ポリスチレンである場合について説明したが、発泡樹脂は発泡ポリオレフィン等であってもよい。
【００２９】
図２は、他の実施の形態を示したものである。
この実施の形態においては、走行体１１に搭載した溶解槽７０が箱型または円筒型あるいは楕円筒型等に形成してある。この溶解槽７０は、底部７２が走行体前側より後側が高くなるように傾斜していて、溶解槽７０内の溶解液３４が前側に容易に流れるようにしてある。そして、溶解槽７０は、底部７２の前端部がシャーシ１２の上面に固定され、後端部がシャーシ１２上に設けた支持架台７４に固定してある。また、溶解槽７０の前端面下部には、排出弁７６を備えた排出口７８が設けてあり、この排出口７８を介して溶解槽７０内の溶解液３４を取り出すことができるようになっている。さらに、溶解槽７０の後端面には、発泡ポリスチレンを投入するための投入口８０が形成してある。この投入口８０には、蓋８４が配置してあって、矢印８２のように蓋８４を開閉操作することにより、開放、閉鎖することができるようになっている。
【００３０】
一方、溶解槽７０の内部には、攪拌機８６が設けてある。この攪拌機８６は、溶解槽７０の前後、左右方向に適宜の間隔で配置して複数の鎖８８と、これらの鎖８８のそれぞれの下端に取り付けた鋼板等の比較的重量のある金属板９０とからなる懸垂体によって構成してある。そして、各鎖８８は、溶解槽７０の天井から懸垂してあって、回収車両１０の走行に伴う振動によって金属板９０が揺動し、溶解液３４を攪拌するようにしてある。すなわち、金属板９０は、鎖８８に取付けた上部が溶解液３４の液面より上方に位置し、下部が溶解液３４中に浸るようにしてある。また、金属板９０は、溶解槽７０の後方側より前方側が長く形成してあって、溶解液３４の深さが大きくなる前方側の金属板９０がより深く溶解液３４中に浸してあり、溶解液３４をより深いところまで攪拌できるようにしてある。
【００３１】
溶解槽７０内の攪拌機８６と投入口８０との間には、投入口８０と対向した位置に押込み機９２が設けてある。この押込み機９２は、溶解槽７０の左右の側板間に渡して回転自在に設けた回転軸９４と、この回転軸９４の周面に取り付けた４枚の板状羽根９６とから構成してある。そして、押込み機９２は、矢印９８のように図２の時計方向に回転し、投入口８０から投入された発泡ポリスチレンを溶解槽７０の奥の方、すなわち前方側に押込むようになっている。また、溶解槽７０内の後端底面には、断面円弧状をなす波受け板１００が溶解槽７０の左右方向に配置してある。この波受け板１００は、円弧中心側が走行体１１の前方側に向けてあって、回収車両１０の走行に伴う振動により揺動し、波受け板１００に当る溶解液３４を前方側に跳ね返し、溶解液３４が投入口８０から外部に跳ね出るのを防止している。
【００３２】
このように構成した本実施の形態おいては、発泡ポリスチレンの発生場所で蓋８４を図２の反時計方向に回動させて投入口８０を開放し、投入口８０から発泡ポリスチレンを溶解槽７０内に投入する。また、同時に押込み機９２を駆動して投入された発泡ポリスチレンを溶解槽７０の前方側に押し込む。その場所での回収作業が終了したならば、蓋８４を閉じて次の回収場所に移動する。この回収車両１０の移動の際、走行に伴う振動により攪拌機８６の金属板９０が揺動し、溶解液３４を攪拌して発泡ポリスチレンの溶解を促進する。そして、発泡ポリスチレンの回収が終了した場合、または所定量の発泡ポチスチレンを溶解した場合には、前記と同様にして排出口７８から溶解槽７０内の溶解液３４を取り出す。
【００３３】
このように、この実施の形態においては、走行に伴う車両の振動を利用して攪拌機８６を作動させるようにしているため、攪拌機８６を作動させるための特別な駆動源を必要とせず、省エネルギー化を図ることができる。しかも、攪拌機８６は、天井から懸垂した鎖８８と金属板９０とで構成するとともに、金属板９０の溶解液３４への挿入量を溶解液３４の深さに応じて大きくしてあるため、溶解液３４の表面に浮ぶ発泡ポリスチレンと溶解液３４とを攪拌して両者の接触を良好に行うことができるとともに、溶解液３４の深さの深いところでも良好に攪拌することができる。そして、本実施の形態おいては、発泡ポリスチレンの投入口８０を溶解槽７０の後端面に設けたことにより、樹脂の投入位置を低くすることができ、樹脂の投入が容易となる。しかも、投入口８０との対向位置に樹脂の押込み機９２を配設したことにより、投入された発泡ポリスチレンを確実に前方側に送ることができ、投入口８０の部分に発泡ポリスチレンが溜まるのを避けることができる。
【００３４】
なお、前記実施の形態においては、攪拌機８６を鎖８８と金属板９０とによって構成した場合について説明したが、金属板９０の代りに金属球などを用いてもよい。
【００３５】
図３は、さらに他の実施の形態を示したものである。図３において、走行体１１のシャーシ１２上には、タンク１０２が搭載してある。このタンク部１０２は、箱型または円筒型あるいは楕円筒型に形成してあって、内部に仕切壁１０４が上下方向に設けてあり、前側（図の左側）が発泡ポリスチレンを溶解する溶解槽１０６、後側が発泡ポリスチレンを一時的に収納する樹脂収納槽１０８となっている。この実施の形態の場合、溶解槽１０６は、タンク部１０２の容積の約１／５程度となっている。すなわち、樹脂収容槽１０８の容積が溶解槽１０６の数倍となっていて、嵩ばる発泡ポリスチレンを相当量収納できるようにしてある。
【００３６】
樹脂収納槽１０８は、後端部に矢印１１０のように揺動可能な蓋１１２によって開閉される発泡ポリスチレンの投入口１１４が設けてある。そして、樹脂収納槽１０８の内部には、投入口１１４との対向位置に破砕機１１６が配設してある。この破砕機１１６は、上下方向に平行配置した一対の回転軸１１８、１２０を有し、これらの回転軸１１８、１２０の周面の軸方向および周方向のそれぞれに複数の破砕刃１２２が取り付けてある。また、各回転軸１１８、１２０は、それぞれの軸心を結ぶ線が水平面と傾斜していて、下側の回転軸１２０が上側の回転軸１１８より樹脂収納槽１０８の後方側に位置し、投入口１１４から投入された発泡ポリスチレンを確実に上下の破砕刃１２２間に噛み込ませることができるようにしてある。さらに、回転軸１１８、１２０は、矢印１２４、１２６に示したように、相互に反対方向に異なる回転速度で回転するようになっている。すなわち、下側の回転軸１２０が上側の回転軸１１８より大きな回転速度で回転し、投入口１１４から投入された発泡ポリスチレンを上下の破砕刃１２２の噛み込み部に効率的に送り込めるようにしてあるとともに、発泡ポリスチレンに連続的な剪断力を与えて破砕するようにしてある。
【００３７】
樹脂収納槽１０８内の底面１２８は、前側が後側より低くなるように傾斜していて、破砕機１１６によって破砕された発泡ポリスチレンを走行時の振動などによって自動的に前側に送ることができるようにしてある。そして、樹脂収納槽１０８の前端部、すなわち溶解槽１０６の背後部には、樹脂投入機１３０が配設してある。この樹脂投入機１３０は、上下方向に配置したスクリューコンベヤ１３２からなり、下端部に樹脂収納槽１０８の下部に開口した樹脂受入れ口１３４を有する。また、上端部には、溶解槽１０６の上部に開口した投下口１３６を備えたシュート部１３８を有していて、樹脂収納槽１０８内の発泡ポリスチレンを溶解槽１０６に投入できるようにしてある。なお、図３に示した符号１４０は、スクリューコンベヤ１３２を駆動する駆動装置を示す。
【００３８】
このように構成した本実施の形態においては、樹脂収納槽１０８の後端投入口１１４から投入された発泡ポリスチレンが、破砕機１１６によって適宜の大きさに破砕されたのち、傾斜している底面１２８を滑って樹脂収納槽１０８の前側に移動する。そして、樹脂収納槽１０８の前側に移動した発泡ポリスチレンは、樹脂受入れ口１３４からスクリューコンベヤ１３２の内部に入り、スクリューコンベヤ１３２によって上方に移送されたのち、シュート部１３８を介して投下口１３６から溶解槽１０６内に投入され、溶解槽１０６内の溶解液３４によって溶解される。また、溶解液３４は、走行体１１の走行に伴う振動によって攪拌される。
【００３９】
溶解槽１０６への発泡ポリスチレンの供給は、溶解槽１０６における発泡ポリスチレンの溶解速度に応じて調整され、溶解速度に見合った量が供給されるようになっていて、溶解しきれない発泡ポリスチレンは破砕した状態で一時的に樹脂収納槽１０８内に貯蔵される。そして、樹脂収納槽１０８内の発泡ポリスチレンは、発泡ポリスチレンの回収中または回収車両１０の移動中、溶解槽１０６における溶解が進むにしたがって溶解槽１０６に供給される。このように、本実施の形態おいては、樹脂収納槽１０８に発泡ポリスチレンを一時的に収納することができるため、溶解槽１０６における発泡ポリスチレンの溶解速度に左右されることなく発泡ポリスチレンの回収作業を進めることができ、回収作業を迅速に行うことができる。
【００４０】
なお、図３の破線に示したように、回転羽根を有する攪拌機１４２や図２に示した攪拌機８６を溶解槽１０６内に設けてもよい。また、樹脂投入機１３０は、スクリューコンベヤ１３０に代えてバケットコンベヤやベルトコンベヤまたはエアシュータ等を使用してもよい。
【００４１】
【発明の効果】
以上に説明したように、本発明によれば、回転する溶解槽の内面に設けた螺旋状の攪拌ブレードが、溶解槽内の溶解液と発泡樹脂とをすくい上げてばらまくように落下させるため、発泡樹脂と溶解液との攪拌を効率よく充分に行うことができ、発泡樹脂の溶解速度を大きくすることができる。しかも、攪拌ブレードは、螺旋状に設けてあるため、溶解槽が正回転する場合、溶解槽に投入された発泡樹脂を溶解槽の奥の方に押し込み、溶解槽が逆回転すると、溶解槽内の溶解液を後端の開口側に送って排出するため、特別な排出機構を必要とせず、構造の簡素化を図ることができる。また、樹脂投入機を設けたことにより、発泡樹脂の投入口を溶解槽の下の方に設けることができ、地上において発泡樹脂の溶解槽への投入が行え、投入作業が容易となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る発泡樹脂回収車両の一部を切り欠いた要部側面図である。
【図２】他の実施の形態を示す一部を切り欠いた要部側面図である。
【図３】さらに他の実施の形態を示す要部断面図である。
【符号の説明】
１０            回収車両
１１            走行体
１４、７０      溶解槽
１６            開口
３２            駆動装置（駆動チェーン）
３４            溶解液
３６、３８      攪拌ブレード
４０            樹脂投入機
４４            バケットコンベヤ
４８            受入れ口
５０            ホッパ部
６０            取り出し口
７８            排出口
８０            投入口
８６            攪拌機
８８、９０      懸垂体（鎖、金属板）
９２            押込み機
１００          波受け板
１０６          溶解槽
１０８          樹脂収納槽
１１４          投入口
１１６          破砕機
１３０          樹脂投入機
１３２          スクリューコンベヤ
１３４          樹脂受入れ口
１３６          投下口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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