(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気接続箱に突設されたキャビティの先端挿入口より相手端子を挿入し、該相手端子をキャビティの内部に配された接続端子のバネ性を有する端子差し込み部に差し込むことで、両端子を接触導通させ、かつ前記キャビティの周壁にキャビティ内空間を外部に開放する窓部を形成し、この窓部に、前記接続端子の側部に突設した突片を挿入することで、該窓部を通して前記接続端子を外気に露出させた端子接続部構造において、
前記接続端子の基端部より突出した一対のバネ片の間に前記端子差し込み部が形成され、前記各バネ片の側部に、該バネ片の最小幅を広げるように前記突片が設けられていることを特徴とする端子接続部構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、端子接続部分の放熱性の向上を図った端子接続部構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ヒューズやリレー等を電気接続箱の内部回路に対して接続する場合、電気接続箱に突設したキャビティ内に接続端子を配置し、その接続端子の端子差し込み部に、ヒューズやリレー等の端子（相手端子）を差し込むことで、両端子の電気的接続を行っている。
【０００３】
図２（ａ）はヒューズ１の端子１ａを、電気接続箱の内部回路に接続するための接続端子として中継端子２を用いる場合の例、図２（ｂ）は同接続端子としてブスバー一体形の端子を用いる場合の例をそれぞれ示している。これらの接続端子を、図３に示すような電気接続箱に突設したキャビティ４の内部に配設し、ヒューズ１の端子１ａをこれらの接続端子の端子差し込み部に差し込むことで、導体同士の接触によりヒューズ１と内部回路の電気接続を行っている。
【０００４】
ところで、このように差し込み接続で接続端子と相手端子を接続した場合、端子接続部では接触抵抗による発熱があり、また、リレーを接続した場合にはリレーからの伝導熱も加わるため、キャビティ４内の温度が高くなり、端子接続部に悪影響を及ぼすことがある。
【０００５】
即ち、端子接続部においては、ヒューズやリレーの交換の必要性により、接続端子がバネ構造になっているが、過度の温度上昇によりバネ構造の材料の持つ耐熱温度を超えると、クリープにより端子接触部の接触荷重が低下し、これにより更なる温度上昇を招いて、接触導通部の信頼性を低下させるおそれがある。
【０００６】
そこで、特開平１１−２６０２２４号公報に示されるように、キャビティの周壁に通風用のスリットを形成し、外気がキャビティ内の接続端子と接触するようにして、放熱を促進させるようにした技術が開発されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、単にキャビティの周壁にスリットを設けるだけでは、必ずしも十分な放熱効果が得られないことがあった。
【０００８】
本発明は、上記事情を考慮し、より大きな放熱効果が得られるようにした端子接続部構造を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、電気接続箱に突設されたキャビティの先端挿入口より相手端子を挿入し、該相手端子をキャビティの内部に配された接続端子のバネ性を有する端子差し込み部に差し込むことで、両端子を接触導通させ、かつ前記キャビティの周壁にキャビティ内空間を外部に開放する窓部を形成し、この窓部に、前記接続端子の側部に突設した突片を挿入することで、該窓部を通して前記接続端子を外気に露出させた端子接続部構造において、前記接続端子の基端部より突出した一対のバネ片の間に前記端子差し込み部が形成され、前記各バネ片の側部に、該バネ片の最小幅を広げるように前記突片が設けられていることを特徴とする。
【００１０】
この発明では、キャビティの周壁に窓部を開けたので、キャビティ内に配した接続端子を外気に触れさせることができる。従って、キャビティ内に熱がこもるのを防ぐことができ、端子接続部の放熱性の向上を図ることができる。しかも、ただ単にキャビティの周壁に窓部を開けて接続端子を外気に露出させるだけでなく、窓部を開けることで発生するスペースに、接続端子の側部に突設した突片を挿入させている。従って、突片を設けることで、接続端子の放熱面積が増大して放熱性が向上する上に、極力外気に当たりやすい位置に接続端子の一部が露出することによって放熱性が一段と向上することになる。特に、一対のバネ片の間に端子差し込み部が確保されているので、その部分に相手端子を差し込むことで、バネ片の弾性力によって接触導通部の接触荷重が確保されることになる。この場合、バネ片の側部には、前述のように放熱を促進させる機能を果たす突片が設けられているので、バネ片の温度上昇を抑制することができて、バネ片の過度の温度上昇による接触荷重の低下を確実に防ぐことができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１６】
図１は実施形態の端子接続部構造の説明図で、図１（ａ）は外観斜視図、図１（ｂ）は図１（ａ）のＩｂ−Ｉｂ矢視断面図である。
【００１７】
この実施形態の端子接続部構造においては、電気接続箱に突設された合成樹脂製のキャビティ２０の先端挿入口２２よりヒューズ１を挿入し、ヒューズ１の端子（相手端子）１ａを、キャビティ２０の内部に配された接続端子１０の端子差し込み部１３に差し込むことで、ヒューズ１と接続端子１０とを接触導通させている。
【００１８】
キャビティ２０の周壁２１の内部の上側には、ヒューズ１の本体部分を収容する空間が仕切壁２３によって仕切られており、その仕切壁２３に、ヒューズ１の端子１ａを挿入するためのスリット２４があいている。そして、このスリット２４から端子１ａを挿入することで、端子１ａを接続端子１０の端子差し込み部１３に差し込んでいる。
【００１９】
また、キャビティ２０の周壁２１の接続端子１０の側部に対応する箇所には、キャビティ２０内の空間を外部に開放するためのスリット状の窓部２５が形成されている。
【００２０】
ここで用いる接続端子１０は、ブスバー（図示略）に一体形成された板状のもので、ブスバー側に連続する基端部１２より突出した一対のバネ片１１，１１の間に端子差し込み部１３を形成して確保したものである。そして、ヒューズ１の端子１ａとの接触導通部１４は、両バネ片１１，１１の先端の対向する内側縁部に設定されている。
【００２１】
これら両バネ片１１，１１は、通常は、キャビティ２０の内部空間の幅に対応するサイズに形成されているが、ここでは、その幅方向の両外側縁部に突片１５を一体に突設することで、差し込み部１３を形成する関係で最小幅となる部分を拡幅している。
【００２２】
この突片１５は、キャビティ２０に窓部２５を開けることで形成可能となったものであり、前記接触導通部１４よりも接続端子１０の基端部１２側に位置している。そして、突片１５は、窓部２５に対して、キャビティの周壁２１の厚さの範囲で挿入され、それにより、窓部２５を通して接続端子１０が外気に積極的に露出させられている。尚、窓部２５の幅は、突片１５の厚さに対して余裕を持った大きさに設定されており、突片１５が窓部２５に挿入された状態で、突片１５の端面以外の面も外気に十分に触れられるようになっている。
【００２３】
次に作用を説明する。
【００２４】
このように構成された端子接続部構造では、キャビティ２０の周壁２１に窓部２５を開けているので、キャビティ２０内に配した接続端子１０を外気に触れさせることができ、キャビティ２０内に熱がこもるのを防ぐことができて、端子接続部の放熱性の向上を図ることができる。
【００２５】
しかも、ただ単にキャビティ２０の周壁２１に窓部２５を開けて接続端子１０を外気に露出させるだけでなく、窓部２５を開けることで発生するスペースに、接続端子１０の側部に突設した突片１５を挿入させているので、一層の放熱性の向上が図れる。即ち、突片１５を設けたことにより、接続端子１０の放熱面積が増大するので、そのことにより放熱性が向上する。また、極力外気に当たりやすい位置に接続端子１０の一部を露出させることができるので、そのことにより放熱性が向上する。
【００２６】
また、電流の流れる経路に断面積小なる部分が存在すると、その部分の抵抗値が増すことで発熱が多くなるが、この実施形態の接続端子１０では、電流が流れる接触導通部１４と基端部１２側との間の経路途中に外気に露出する突片１５が位置することになるので、この突片１５の存在が電流通過経路の断面積を広げる役目を果たすことになり、それにより抵抗値が減少し、接続端子１０の発熱が抑制される。
【００２７】
また、以上のことにより、接続端子１０のバネ片１１の温度上昇を抑制することができるので、バネ片１１の過度の温度上昇による接触荷重の低下を確実に防ぐことができ、信頼性の高い接触導通性能の確保することができる。
【００２８】
尚、前記実施形態によれば、突片１５を接触導通部１４よりも接続端子１０の基端部１２側に矩形に突出するように設け、この突片１５を外気に露出させることによって放熱性を向上させ、また、該突片１５によって電流通過経路の断面積を広げることによって温度上昇を抑制するようにしたが、突片１５の形状は接続端子１０の先端両側が切り欠かれた段差状に限らず、接続端子１０の先端両側が切り欠かれずに該先端両側まで達している形状等の各種形状でも良いことは勿論である。また、接続端子１０の端子差し込み部１３に接続されるヒューズ１は、小型・軽量のブレード型ヒューズや低背ヒューズ（ミニヒューズ）等の各種ヒューズを用いることができることは勿論である。
【００２９】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１の発明によれば、キャビティの周壁に窓部を形成し、この窓部にキャビティ内の接続端子の側部に突設した突片を挿入することで、接続端子を外気に露出させているので、端子接続部の放熱性の向上を図ることができる。特に、端子差し込み部を確保するバネ片の側部に、放熱を促進させる機能を果たす突片を設けているので、バネ片の温度上昇を抑制することができて、バネ片の過度の温度上昇による接触導通部の接触荷重の低下を確実に防ぐことができ、端子接続部の接続信頼性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態の端子接続部構造の説明図で、（ａ）は外観斜視図、（ｂ）は（ａ）図のＩｂ−Ｉｂ矢視断面図である。
【図２】ヒューズを電気接続箱に接続する場合の例を示す図で、（ａ）は中継端子を用いる場合の例、（ｂ）はブスバー一体形の端子を用いる場合の例を示す斜視図である。
【図３】従来の端子接続部構造におけるキャビティの斜視図である。
【符号の説明】
１ａ  端子（相手端子）
１０  接続端子
１１  バネ片
１２  基端部
１３  端子差し込み部
１４  接触導通部
１５  突片
２０  キャビティ
２１  周壁
２２  挿入口
２５  窓部
【図１】
0003842094.tif 000002
【図２】
0003842094.tif 000003
【図３】
0003842094.tif 000004