(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の記録媒体より小さい第２の記録媒体が装着される上記第１の記録媒体を対象とした記録媒体カートリッジと同じ大きさのカートリッジであって、
主面部に少なくとも上記第２の記録媒体より大きい上記第２の記録媒体が挿脱される挿脱口が設けられた上シェルに、第１の開口部が設けられた下シェルを突き合わせてなるカートリッジ本体と、
主面部が上記挿脱口より外部に臨まされると共にこの主面部に上記第１の開口部に対応した第２の開口部が設けられ、上記カートリッジ本体内に回転可能に収納される中シェルと、
上記下シェル側に位置するように上記中シェルに取り付けられ、上記中シェルが回転し上記第１の開口部と上記第２の開口部とが一致したとき、上記第１の開口部と上記第２の開口部とを開放するシャッタ部材とを備え、
上記中シェルの主面部には、上記第２の記録媒体に対応した大きさで、この第２の記録媒体を回転可能な状態で保持する記録媒体保持部が上記中シェルの主面部より低い位置に設けられているカートリッジ。
【請求項２】
上記記録媒体保持部は、上記中シェルの主面部に上記第２の開口部に連続して設けられた上記シャッタ部材を外部に臨ませる第３の開口部により構成される請求項１記載のカートリッジ。
【請求項３】
上記記録媒体保持部は、上記中シェルの主面部に設けられた上記第２の記録媒体よりやや大きい凹部よりなる請求項１記載のカートリッジ。
【請求項４】
上記記録媒体保持部の周縁部には、上記記録媒体保持部に保持した上記第２の記録媒体が脱落することを防止する脱落防止機構が設けられ、
上記脱落防止機構は、上記第２の記録媒体の上記記録媒体保持部への挿入をガイドする記録媒体挿入ガイド部が設けられていると共に上記記録媒体保持部に保持された上記第２の記録媒体が脱落することを防止する脱落防止片が、上記記録媒体保持部の径方向に弾性変位する弾性変位部を介して設けられてなる請求項１記載のカートリッジ。
【請求項５】
上記脱落防止機構は、上記記録媒体保持部の周縁部に複数設けられている請求項４記載のカートリッジ。
【請求項６】
上記記録媒体保持部の周縁部には、上記記録媒体保持部に保持した上記第２の記録媒体が脱落することを防止する脱落防止機構が設けられ、
上記脱落防止機構は、上記記録媒体保持部に保持された上記第２の記録媒体が脱落することを防止する脱落防止部材が上記中シェルに配設されてなり、上記脱落防止部材は、上記記録媒体保持部に保持された上記第２の記録媒体の脱落を防止する脱落防止片と、一端に係止部が設けられる弾性変位片と、上記脱落防止片を、上記記録媒体保持部に保持された第２の記録媒体の脱落を防止する脱落防止位置と上記第２の記録媒体の挿脱を行う挿脱位置とに亘って移動する操作片とが設けられ、
上記脱落防止部材を上記脱落防止位置に保持するとき、上記係止部を上記中シェルに設けられた第１の係止凹部に係止させ、上記脱落防止部材を上記挿脱位置に保持するとき、上記係止部を上記中シェルに設けられた第２の係止凹部に係止させる請求項１記載のカートリッジ。
【請求項７】
上記脱落防止機構は、上記記録媒体保持部の周縁部に複数設けられている請求項６記載のカートリッジ。
【請求項８】
上記カートリッジ本体には、上記挿脱口を開閉する蓋体が設けられている請求項１記載のカートリッジ。
【請求項９】
更に、上記蓋体を、上記蓋体が上記挿脱口を閉塞した位置にロックするロック機構を備え、
上記ロック機構は、上記上シェルの上記挿脱口の周縁部に設けられた収納部に配設される開閉操作部材を有し、
上記開閉操作部材は、上記蓋体の係止片に係止されるロック部が先端部に設けられた第１の弾性変位片と、一端に係止部が設けられた第２の弾性変位片と、上記開閉操作部材を、上記ロック部が上記係止片に係止されたロック位置と上記ロック部が上記係止片に係止されていないロック解除位置とに亘って移動させる操作部とを有し、
上記収納部には、上記開閉操作部材を上記ロック位置に保持するとき上記係止部が係止される第１の係止凹部と、上記開閉操作部材を上記ロック解除位置に保持するとき上記係止部が係止される第２の係止凹部が設けられている請求項８記載のカートリッジ。
【請求項１０】
上記ロック機構は、上記上シェルの上記挿脱口の周縁部に、複数箇所設けられている請求項９記載のカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録媒体となる標準的大きさの第１の記録媒体より小型の第２の記録媒体を収納し、記録及び／又は再生装置に装着することができるカートリッジに関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば光ディスクは、信号記録面に塵埃、指紋等の異物が付着するとデータの記録再生を確実に行うことができなくなることから、ディスクカートリッジに収納されて用いられている。このディスクカートリッジは、例えば、カートリッジ本体内に光ディスクを回転可能に収納し、カートリッジ本体に設けられた記録再生用の開口部をシャッタ部材で閉塞し、専用の記録及び／又は再生装置に装填したときに限って、シャッタ部材が移動し記録再生用の開口部を開放するようになっている。
【０００３】
また、このディスクカートリッジとフォーマットを共通とした光ディスクは、ディスクカートリッジに収納することなく、単体で専用の記録及び／又は再生装置に装填され、データの記録及び／又は再生が行われることがある。単体で用いられる光ディスクには、標準的な大きさの（直径が例えば１２ｃｍ）第１の光ディスクと、この第１の光ディスクより小径の（直径が例えば８ｃｍ）第２の光ディスクとがある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ディスクカートリッジの専用の記録及び／又は再生装置では、第２の光ディスクを単体で装着しデータの記録をし、また、再生を行うことができない。ディスクカートリッジの専用の記録及び／又は再生装置で第２の光ディスクの記録及び／又は再生を行うには、第２の光ディスクをアダプタ装置となるカートリッジに装着して記録及び／又は再生装置に装填する必要がある。
【０００５】
本発明の目的は、第１の記録媒体より小型の第２の記録媒体を着脱可能とすることで、記録媒体単体で取り扱われる第２の記録媒体を、第１の記録媒体を対象とした記録媒体カートリッジの記録及び／又は再生装置を用いて記録及び／又は再生を行うことができるようにするカートリッジを提供することにある。
【０００６】
また、本発明の他の目的は、第１の記録媒体を対象とした記録媒体カートリッジと略同じ組立工程で組み立てることができるようにすることで、容易に組み立てることができる第２の記録媒体の着脱可能なカートリッジを提供することにある。
【０００７】
更に、本発明の他の目的は、記録媒体保持部に保持した第２の記録媒体が脱落することを防止する第２の記録媒体の着脱可能なカートリッジを提供することにある。
【０００８】
更に、本発明の目的は、第２の記録媒体を容易に着脱することができないようにすることで、第２の記録媒体の信号記録面が汚損することを防止することができるカートリッジを提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るカートリッジは、上述した課題を解決すべく、第１の記録媒体より小さい第２の記録媒体が装着される上記第１の記録媒体を対象とした記録媒体カートリッジと同じ大きさのカートリッジであって、主面部に少なくとも上記第２の記録媒体より大きい上記第２の記録媒体が挿脱される挿脱口が設けられた上シェルに、第１の開口部が設けられた下シェルを突き合わせてなるカートリッジ本体と、主面部が上記挿脱口より外部に臨まされると共にこの主面部に上記第１の開口部に対応した第２の開口部が設けられ、上記カートリッジ本体内に回転可能に収納される中シェルと、上記下シェル側に位置するように上記中シェルに取り付けられ、上記中シェルが回転し上記第１の開口部と上記第２の開口部とが一致したとき、上記第１の開口部と上記第２の開口部とを開放するシャッタ部材とを備える。そして、上記中シェルの主面部には、上記第２の記録媒体に対応した大きさで、この第２の記録媒体を回転可能な状態で保持する記録媒体保持部が上記中シェルの主面部より低い位置に設けられている。すなわち、このカートリッジは、挿脱口よりユーザが第２の記録媒体を記録媒体保持部に装着し、記録及び／又は再生装置に装填される。このカートリッジは、上シェルに挿脱口を設け、中シェルに第２の記録媒体の記録媒体保持部を設ける他は、シャッタ部材等記録媒体交換の行うことができない第１の記録媒体を対象とした記録媒体カートリッジと構成を共通とすることで、第１の記録媒体を対象とした記録媒体カートリッジの記録及び／又は再生装置に装填することができる。
【００１０】
ここで、記録媒体保持部は、中シェルの主面部に第２の開口部に連続して設けられたシャッタ部材を外部に臨ませる第３の開口部により構成される。
【００１１】
なお、このカートリッジには、記録媒体保持部に保持した第２の記録媒体が脱落することを防止するため、記録媒体保持部の周囲に脱落防止機構を設けるようにしてもよい。例えば、この脱落防止機構は、第２の記録媒体の記録媒体保持部への挿入をガイドする記録媒体挿入ガイド部が設けられていると共に記録媒体保持部に保持された第２の記録媒体が脱落することを防止する脱落防止片が、記録媒体保持部の径方向に弾性変位する弾性変位部を介して設けられてなる。この脱落防止機構は、記録媒体保持部の周縁部に複数設けるようにしてもよい。
【００１２】
また、このカートリッジは、脱落防止機構として次のようなものを設けるようにしてもよい。すなわち、この脱落防止機構は、記録媒体保持部に保持された第２の記録媒体が脱落することを防止する脱落防止部材が中シェルに配設されてなる。そして、脱落防止部材は、記録媒体保持部に保持された第２の記録媒体の脱落を防止する脱落防止片と、一端に係止部が設けられる弾性変位片と、脱落防止片を、記録媒体保持部に保持された第２の記録媒体の脱落を防止する脱落防止位置と第２の記録媒体の挿脱を行う挿脱位置とに亘って移動する操作片とが設けられている。そして、この脱落防止機構は、脱落防止部材を脱落防止位置に保持するとき、係止部を中シェルに設けられた第１の係止凹部に係止させ、脱落防止部材を挿脱位置に保持するとき、係止部を中シェルに設けられた第２の係止凹部に係止させる。この脱落防止機構は、誤操作で第２の記録媒体が記録媒体保持部より脱落してしまうことを防止するため、記録媒体保持部の周囲に複数に設けるようにしてもよい。
【００１３】
更に、カートリッジには、脱落防止機構として、挿脱口を開閉する蓋体を設けるようにしてもよい。更に、このカートリッジには、蓋体を閉状態にロックするためのロック機構を設けるようにしてもよい。このロック機構は、例えば、シェルの挿脱口の周縁部に設けられた収納部に配設される開閉操作部材を有する。この開閉操作部材は、蓋体の係止片に係止されるロック部が先端部に設けられた第１の弾性変位片と、一端に係止部が設けられた第２の弾性変位片と、開閉操作部材を、ロック部が係止片に係止されたロック位置とロック部が係止片に係止されていないロック解除位置とに亘って移動させる操作部とを有し、収納部には、開閉操作部材をロック位置に保持するとき係止部が係止される第１の係止凹部と、開閉操作部材をロック解除位置に保持するとき係止部が係止される第２の係止凹部が設けられている。このロック機構は、誤操作で蓋体のロックが解除され、蓋体が挿脱口を開放し、記録媒体が脱落してしまうことを防止するために、挿脱口の周縁部に複数設けるようにしてもよい。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明が適用されたカートリッジについて、図面を参照して説明する。
【００１５】
図１乃至図３に示すように、本発明が適用されたカートリッジ１は、光ディスクを収納するキャディとして用いられるものであり、標準的大きさの光ディスクを対象としたカートリッジと同じ大きさに形成されている。この本発明が適用されたカートリッジ１は、カートリッジ本体２の内部に、中シェルとなるインナーロータ４と、一対のシャッタ部材５ａ，５ｂとを収納してなる。このカートリッジ本体２は、互いに組み合わされる一組の上シェル６と下シェル７とを有し、記録媒体となる光ディスク３を着脱することができるようになっている。
【００１６】
このカートリッジ１には、図１に示すように、標準的な大きさの光ディスク、例えば直径が１２０ｍｍの光ディスクに対して小型の光ディスク、例えば直径が８０ｍｍの光ディスク３が装着される。この光ディスク３は、中心部に、記録再生装置側のディスク回転駆動機構が係合されるセンタ孔３ａが形成されている。なお、記録媒体としては、この他に、光磁気ディスク、磁気ディスク等を用いてもよい。また、記録媒体としては、その他、再生専用の光ディスク等の記録媒体を用いるようにしてもよい。更に、記録媒体としては、ディスク状のものに限定されるものではなく、例えばカード型のものであってもよい。
【００１７】
上シェル６は、図４に示すように、例えばアクリロニトリル・ブタジエン・スチレン（ＡＢＳ）等の熱可塑性を有する樹脂材料を射出成形することにより形成されている。この上シェル６は、全体略矩形状の主面のうち、記録再生装置への挿入端側となる前面が略円弧形状とされている。また、この上シェル６には、カートリッジ本体２の側面をなす外周壁８が主面の外周縁部に沿って立設されている。
【００１８】
外周壁８には、前面側の中央部に位置して、記録再生装置７０側の光ピックアップを進入させるための第１のピックアップ進入用凹部９が切り欠き形成されている。また、外周壁８には、背面側の中央部に位置して、下シェル７との位置決めを行うための位置決め用凹部１０とが切り欠き形成されている。
【００１９】
また、外周壁８の内周側には、光ディスク３を回転可能に収納するディスク収納部を構成する略円環状の内周壁１１が外周壁８に内接するようにして立設されている。この内周壁１１には、前面側の中央部に位置して、後述する記録再生装置７０の光ピックアップ７５を進入させるための第２のピックアップ進入用凹部１２が切り欠き形成されている。また、この内周壁１１は、図１４に示すように、後述するインナーロータ４の主面とで、光ディスク３を回転可能に収納するディスク収納部１１ａを構成する。
【００２０】
また、内周壁１１と外周壁８との間には、この内周壁１１を囲むようにして更に立ち上がり壁が立設され、内周壁１１とこの立ち上がり壁とで略円環状のガイド溝１３が形成されている。このガイド溝１３には、インナーロータ４が回動可能に係合される。また、ガイド溝１３の底面部には、前面側の中央部及び背面側の中央部に位置して、インナーロータ４を上シェル６から離間する方向に移動させるための一対のリフトアップ用凸部１４が突出形成されている。
【００２１】
また、上シェル６には、各コーナ部６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄのうち、シャッタ部材５ａ，５ｂをロックするロック部材を収納するロック収納部を形成する前面側の一方コーナ部６ａを除く、残りのコーナ部６ｂ，６ｃ，６ｄに位置して、内部に塵埃等の侵入を防止するための上側コーナ壁１５がそれぞれ立設されている。この上側コーナ壁１５は、外周壁８とガイド溝１３との間で周囲を囲むようにして形成されている。また、この上側コーナ壁１５と外周壁８との間には、第１の溝部１６が形成されており、この上側コーナ壁１５とガイド溝１３との間には、第２の溝部１７が形成されている。
【００２２】
また、上シェル６には、背面側の一方コーナ部６ｃに、誤記録防止部材が収納される収納部を構成する上側立ち上がり壁１８が立設されている。また、この上側立ち上がり壁１８と上側コーナ壁１５との間には、第３の溝部１９が形成されている。
【００２３】
また、上シェル６には、各コーナ部６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄの近傍に、下シェル７を結合するための結合ピン２０が形成されており、これら結合ピン２０は、中心部に、ねじ止めするためのねじ孔が形成されている。
【００２４】
ところで、この上シェル６の主面部には、図１、図２及び図４に示すように、ディスク収納部１１ａに収納した光ディスク３の交換を行うことができるように、光ディスク３の挿脱口２ａが設けられている。この挿脱口２ａは、上シェル６の主面部に略内接する大きさに略円形に形成されている。具体的に、この挿脱口２ａは、上シェル６の内面に設けられた内周壁１１の内側に、この内周壁１１に沿って設けられている。なお、この挿脱口２ａの大きさは、挿脱される光ディスク３の直径に合わせて設けられればよく、光ディスク３の挿脱を円滑に行うことができるように光ディスク３の直径よりやや大きい大きさ以上であれば、特に限定されない。
【００２５】
以上のように構成される上シェル６に結合される下シェル７は、図２、図３及び図５に示すように、上述した上シェル６と同様に、例えばアクリロニトリル・ブタジエン・スチレン（ＡＢＳ）等の熱可塑性を有する樹脂材料を射出成形することにより形成されている。この下シェル７は、全体略矩形状の主面のうち、記録再生装置に挿入される前面側が略円弧形状とされている。この下シェル７には、カートリッジ本体２の側面をなす外周壁２１が主面の外周縁に沿って立設されている。
【００２６】
また、外周壁２１の背面側には、上述した上シェル６側の位置決め用凹部１０に係合されることによって、上シェル６と下シェル７との位置決めを行う位置決め壁２２が形成されている。また、外周壁２１の背面側には、上述した上シェル６側の第１の溝部１６に係合されることによって、上シェル６と下シェル７との間から塵埃等が内部に侵入するのを防止する防塵壁２３が形成されている。
【００２７】
この下シェル７には、外周壁２１の前面側の中央部が光ピックアップやディスクテーブルが進入できるように開放された開口部２４が設けられている。この開口部２４は、前面側の開放端から光ディスク３の信号記録面の一部を内外周に亘って外方へ臨ませる略矩形状の記録再生用の開口部２４ａと、開口部２４ａと連続した光ディスク３の中心孔３ａを外部に臨ませる回転駆動用の開口部２４ｂとから構成されている。すなわち、記録再生用の開口部２４ａは、記録再生装置の光ピックアップをカートリッジ本体２の内部に進入させるのに足る大きさに形成されており、回転駆動用の開口部２４ｂは、記録再生装置７０のディスク回転駆動機構を構成するディスクテーブルをカートリッジ本体２の内部へと進入させるのに足る大きさに形成されている。
【００２８】
また、下シェル７には、各コーナ部７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄのうち、ロック収納部を形成する前面側の一方コーナ部７ａに、ロック部材２９を回動可能に支持する支軸２５が突設されている。また、この前面側の一方コーナ部７ａを除く、残りの各コーナ部７ｂ，７ｃ，７ｄには、上述した上シェル６の第２の溝部１７に係合する略円弧状の下側コーナ壁２６が立設されている。更に、背面側の一方コーナ部７ｃには、上述した上シェル６の第３の溝部１９に係合される下側立ち上がり壁２７が立設されている。また、下シェル７には、上述した上シェル６の結合ピン２０にと嵌合される略円筒状の結合用キャップ２８が突出形成されており、この結合用キャップ２８の中央部には、止めねじが挿通される貫通孔が形成されている。
【００２９】
上シェル６と下シェル７とを結合するとき、上シェル６側の位置決め用凹部１０と下シェル７側の位置決め壁２２とが係合され、また、上シェル６側の結合ピン２０と下シェル７側の結合用キャップ２８とが嵌合され、更に、上シェル６側の第１の溝部１６、第２の溝部１７及び第３の溝部１９には、下シェル７側の防塵壁２３、下側コーナ壁２６及び下側立ち上がり壁２７がそれぞれ係合される。そして、この結合ピン２０のねじ孔に結合用キャップ２８の貫通孔を通して止めねじが螺合される。
【００３０】
また、カートリッジ本体２には、図１４に示すように、上シェル６と下シェル７とが重ね合わされることによって、カートリッジ本体２の側面に略内接するようにして内周壁１１とインナーロータ４の主面部とでディスク収納部１１ａが設けられ、また、前面側の一方コーナ部に、ロック部材２９が回動可能に収納される収納部と、背面側の一方コーナ部に、誤記録防止部材３０がスライド可能に収納される収納部とが形成される。
【００３１】
ロック部材２９は、インナーロータ４がカートリッジ本体２の開口部２４を閉塞する閉塞位置にあるときに、このインナーロータ４の回転を係止するためのものである。このロック部材２９は、図２に示すように、本体に設けられた下シェル７の支軸２５に回動可能に係合される係合孔３１と、この係合孔３１からカートリッジ本体２の一方側面部に向かって延長された操作片３２と、この係合孔３１からディスク収納部に向かって延長されたストッパ片３３と、この係合孔３１からカートリッジ本体２の前面側の内側面に向かって延長されたバネ片３４とを有している。操作片３２の先端部には、カートリッジ本体２の一方側面部に形成されたロック用開口部３５ａから外部に臨む操作突部３２ａが設けられている。また、ストッパ片３３の先端部には、インナーロータ４のリング部４３と摺接するストッパ突部３３ａが設けられている。バネ片３４は、弾性変位した状態でカートリッジ本体２の前面側の内側面と当接されている。したがって、バネ片３４の弾性力により操作片３２の操作突部３２ａは、ロック用開口部３５ａから突出する方向に付勢され、また、ストッパ片３３のストッパ突部３３ａは、インナーロータ４のリング部４３に当接される方向に付勢され、インナーロータ４の第２の係合凹部４２に係合される。そして、このロック部材２９は、操作片３２の操作突部３２ａが押圧されることによって、バネ片３４の付勢力に抗してストッパ片３３がインナーロータ４のリング部４３から離間する方向に移動され、ストッパ突部３３ａは、第２の係合凹部４２との係合状態が解除される。
【００３２】
また、誤記録防止部材３０は、カートリッジ本体２の背面に設けられた操作孔３０ａより操作部が外部に臨まされ、背面部に沿って操作されることによって、例えば検出孔を開放する記録可能位置と検出孔を閉塞する記録禁止位置とに亘って移動する。
【００３３】
また、カートリッジ本体２の一方の側面部には、図３に示すように、カートリッジ１の記録再生装置への誤挿入を防止するためのガイド溝３６が前面側から背面側に亘って形成されている。このガイド溝３６の底面部には、前面側から順に、上述したロック部材２９の操作突部３２ａを外部に臨ませるロック用開口部３５ａと、インナーロータ４の外周部の一部を外部に臨ませるロータ用開口部３５ｂとが形成されている。また、下シェル７が構成するカートリッジ本体２の下面には、図３に示すように、記録再生装置７０に装着した際の位置決めを行う複数の位置決め用凹部３８が設けられている。また、カートリッジ本体２の両側面部には、記録再生装置７０側のカートリッジ１を装着部に引き込むローディング用アーム係合される複数の切欠部３９が設けられている。
【００３４】
インナーロータ４は、図６及び図７に示すように、例えばポリオキシメチレン（ＰＯＭ）等の熱可塑性を有する樹脂材料を射出成形することにより形成されている。このインナーロータ４の主面部は、図１４に示すように、カートリッジ本体２内に配設されたとき、上シェル６の内周壁１１と開口部４４ａより外部に臨まされたシャッタ部材５ａ，５ｂの一方の主面とでディスク収納部１１ａを構成する。このインナーロータ４は、略円形に形成されており、その外周縁部には、上述した上シェル６のガイド溝１３に係合されるリング部４３が立設されている。そして、このインナーロータ４は、上シェル６のガイド溝１３にリング部４３が係合されることによって、カートリッジ本体２に対して回動可能に支持されている。インナーロータ４の主面部には、下シェル７に設けられた開口部２４と略同じ大きさの開口部４４が形成されている。また、インナーロータ４の主面部には、この開口部４４に連続して光ディスク３を保持するための略円形の開口部４４ａが設けられている。この開口部４４ａは、光ディスク３の着脱を円滑に行うことができるように、光ディスク３の直径よりやや大きくなるように形成されている。また、開口部４４が設けられた領域のリング部４３は、連結部４３ａによって連結されている。これら開口部４４，４４ａは、シャッタ部材５ａ，５ｂに開閉される。なお、インナーロータ４の主面部は、開口部４４ａで光ディスク３を確実に保持できる程度の厚さに形成されている。
【００３５】
また、リング部４３の外周面には、インナーロータ４を回動させるためのギヤ部４５が形成されている。このギヤ部４５は、図８に示すインナーロータ４が下シェル７の開口部２４の閉塞位置にあるときに、上述したロータ用開口部３５ｂの前面側から外部に臨む位置と、図９に示すインナーロータ４が下シェル７の開口部２４を開放した開放位置にあるときに、上述したロータ用開口部３５ｂの背面側から外部に臨む位置との間の領域に亘って形成されている。
【００３６】
このギヤ部４５の一方の側には、記録再生装置側のシャッタ開放機構を構成するシャッタ開放部材の第１の係合突起が係合される第１の係合凹部４１が形成され、ギヤ部４５の他方の側には、シャッタ開放部材の第２の係合突起が係合される第２の係合凹部４２が形成されている。これら係合凹部４１，４２は、ギヤ部４５と共にロータ用開口部３５ｂより外部に臨まされる。第１の係合凹部４１は、カートリッジ１を記録再生装置に装填したとき、最初にシャッタ開放部材の第１の係合突起が係合される。第２の係合凹部４２は、シャッタ部材５ａ，５ｂが閉塞位置にあるとき、ロック部材２９のストッパ突部３３ａが係合されると共に、シャッタ部材５ａ，５ｂが開口部２４，４４の開放位置に移動したとき、シャッタ開放部材の第２の係合突起が係合される。
【００３７】
また、リング部４３の外周面には、インナーロータ４の回動量を規制するための一対の回動規制突部４６ａ，４６ｂが互いに所定の間隔を有して突出形成されている。一方、上シェル６には、ガイド溝１３と上側コーナ壁１５との間に位置して、回動規制突部４６ａ，４６ｂと当接される一対の規制部４７ａ，４７ｂが形成されている。図９に示すように、インナーロータ４が開口部２４を開放する方向に回転することによって、一方の回動規制突部４６ａが一方の規制部４７ａと係合し、インナーロータ４の更なる回転が阻止される。この方向のインナーロータ４の回動が規制されたとき、インナーロータ４は、開口部２４の開放位置にあり、インナーロータ４の開口部４４とカートリッジ本体２の開口部２４とが略一致した状態となる。一方、図８に示すように、インナーロータ４が開口部２４を閉塞する方向に回転することによって、他の回動規制突部４６ｂが他の規制部４７ｂと係合し、インナーロータ４の更なる回転が阻止される。この方向のインナーロータ４の回動が規制されたとき、インナーロータ４は、開口部２４の閉塞位置にあり、インナーロータ４の開口部４４がカートリッジ本体２の開口部２４に対して最も傾いた状態となる。
【００３８】
また、リング部４３の先端面には、図８及び図９に示すように、上述したガイド溝１３の一対のリフトアップ用凸部１４と摺接される一対のリフトアップ用凸部４８が突出形成されている。そして、インナーロータ４が開口部２４の閉塞位置の直近に位置するときには、このリフトアップ用凸部４８がガイド溝１３のリフトアップ用凸部１４と摺接しながら乗り上げることによって、インナーロータ４が上シェル６から離間する方向に持ち上げられる。
【００３９】
また、インナーロータ４には、図６乃至図９に示すように、リング部４３が突出する側とは反対側の主面に、一対のシャッタ部材５ａ，５ｂをそれぞれ回動可能に支持する一対の支軸４９ａ，４９ｂが突出形成されている。この一対の支軸４９ａ，４９ｂは、インナーロータの中心部に対して点対称な位置、すなわち互いに１８０゜の位相差を有して配置されている。
【００４０】
このようなインナーロータ４に取り付けられる開口部４４，４４ａを開閉するシャッタ部材５ａ，５ｂは、図１０及び図１１に示すように、互いに対称な形状を有しており、インナーロータ４の一対の支軸４９ａ，４９ｂを中心に、１８０゜の位相差を有して回動可能に取り付けられる。なお、一対のシャッタ部材５ａ，５ｂにおける同等な部位については、シャッタ部材５としてまとめて説明すると共に、図面において同じ符号を付すものとする。
【００４１】
このシャッタ部材５ａ，５ｂは、上述したインナーロータ４と同様に、例えばポリオキシメチレン（ＰＯＭ）等の熱可塑性を有する樹脂材料を射出成形することにより形成されている。このシャッタ部材５は、略半円平板状に形成されており、基端部には、上述したインナーロータ４の支軸４９ａ，４９ｂに回動可能に係合される係合孔５０ａ，５０ｂが形成されている。
【００４２】
また、一対のシャッタ部材５ａ，５ｂの突き合わせ面となる弦線部分には、中央部から基端部に向かって第１の係合部５１と、中心部から先端部に向かって第２の係合部５２とが形成されている。このうち、第１の係合部５１は、下シェル７側が傾斜面とされており、第２の係合部５２は、上シェル６側が傾斜面とされている。そして、一対のシャッタ部材５ａ，５ｂは、図１２及び図１３に示すように、インナーロータ４の支軸４９ａ，４９ｂを中心として、互いに近接離間する方向に回動されることによって、一方のシャッタ部材５ａの第１の係合部５１と他方のシャッタ部材５ｂの第２の係合部５２とが係合されると共に、他方のシャッタ部材５ｂの第１の係合部５１と一方のシャッタ部材５ａの第２の係合部５２とが係合される。
【００４３】
また、シャッタ部材５ａ，５ｂには、図７に示す下シェル７の内面に突出形成された一対のガイドピン５３とそれぞれ係合されるガイド孔５４が形成されている。ガイド孔５４は、シャッタ部材５ａ，５ｂが開口部４４，４４ａの閉塞位置と開放位置との間で回動されるように、弧線部分の中途部から係合孔５０ａ，５０ｂに向かって所定の長さで形成されている。また、ガイド孔５４の外周側の端部には、シャッタ部材５ａ，５ｂが閉塞位置にあるときに、下シェル７のガイドピン５３が係合される係合部５５と、この係合部５５に係合されたガイドピン５３を押圧する弾性を有する押圧片５６とが形成されている。
【００４４】
ところで、下シェル７の開口部２４の周縁部には、図５に示すように、内部に塵埃等が侵入することを防止するための防塵リブ５７が設けられている。この防塵リブ５７には、下シェル７の前面側及び背面側の外周壁２１とそれぞれ連結する部分が高くなるように補助リブ５７ａ，５７ｂ，５７ｃ，５７ｄが設けられている。この防塵リブ５７は、シャッタ部材５ａ，５ｂが開口部４４を閉塞するとき、シャッタ部材５ａ，５ｂに設けられた防塵溝５８に係合される。また、インナーロータ４には、図１２及び図１３に示すように、一対の支軸４９ａ，４９ｂの近傍に、防塵リブ５７と防塵溝５８との係合状態を解除する解除用凸部５９が突出形成されている。この解除用凸部５９は、防塵リブ５７と略同等の高さで形成されており、シャッタ部材５が開口部４４の閉塞位置から開放位置へと移動する際に、この防塵リブ５７と防塵溝５８との係合を解除する。
【００４５】
また、シャッタ部材５ａ，５ｂには、図１０及び図１１に示すように、一対のシャッタ部材５ａ，５ｂが閉塞位置にあるときに、防塵リブ５７の一部である補助リブ５７ａ，５７ｃと係合する第１の係合片６０ａと、補助リブ５７ｂ，５７ｄと係合される第２の係合片６０ｂとが形成されている。更に、シャッタ部材５ａ，５ｂには、第２の係合部５２の先端部側に、一対のシャッタ部材５ａ，５ｂが開放位置にあるときに、防塵リブ５７の一部を構成する補助リブ５７ｂ及び補助リブ５７ｄが係合する切欠部６１が形成されている。
【００４６】
次に、以上のように構成されるカートリッジ１の組み立て方法について説明すると、先ず、上シェル６の内面側を上方に向けた状態で配置し、インナーロータ４のリング部４３を上シェル６のガイド溝１３に係合させる。また、インナーロータ４の開口部４４と上シェル６の第１及び第２のピックアップ進入用凹部９，１２とが一致するように、上シェル６に対するインナーロータ４の位置合わせを予め行っておく。
【００４７】
次に、このインナーロータ４に一対のシャッタ部材５ａ，５ｂを取り付ける。具体的には、一対のシャッタ部材５ａ，５ｂの突き合わせ面を互いに対向させた状態で、係合孔５０ａ，５０ｂをインナーロータ４の支軸４９ａ，４９ｂに係合させる。これにより、一対のシャッタ部材５ａ，５ｂがインナーロータ４の支軸４９ａ，４９ｂを中心に回動可能に取り付けられる。また、インナーロータ４の開口部４４，４４ａの端縁部に一対のシャッタ部材５ａ，５ｂの突き合わせ面が沿うように、インナーロータ４に対する一対のシャッタ部材５ａ，５ｂの位置合わせを予め行っておく。更に、これと同時或いは前後して、ロック部材２９の係合孔３１に支軸２５を挿通しロック部材２９を取り付けると共に、誤記録防止部材３０を配設する。
【００４８】
次に、この上シェル６に下シェル７を結合する。すなわち、上シェル６と下シェル７の外周壁８，２１を突き合わせ、上シェル６側の位置決め用凹部１０と下シェル７側の位置決め壁２２とを係合させる。また、上シェル６側の位置決めピン２０と下シェル７側の位置決めキャップ２８とが嵌合される。また、上シェル６側の第１の溝部１６、第２の溝部１７及び第３の溝部１９には、下シェル７側の防塵壁２３、下側コーナ壁２６及び下側立ち上がり壁２７がそれぞれ係合される。
【００４９】
また、シャッタ部材５ａ，５ｂのガイド孔５４には、下シェル７側のガイドピン５３が係合される。このとき、上述したインナーロータ４に対する一対のシャッタ部材５ａ，５ｂの位置合わせを予め行っておくことによって、下シェル７と一対のシャッタ部材５ａ，５ｂとの位置合わせを容易に行うことができる。そして、位置決めピン２０のねじ孔に位置決めキャップ２８の貫通孔を通して止めねじを螺合する。これにより、上シェル６に下シェル７が結合され、カートリッジ本体２が構成される。このとき、インナーロータ４及び一対のシャッタ部材５ａ，５ｂは、開口部２４，４４の開放位置にある。
【００５０】
次に、この状態からギヤ部４５を操作して、インナーロータ４を開口部２４，４４を閉塞する方向に回転させることによって、一対のシャッタ部材５ａ，５ｂがカートリッジ本体２の開口部２４を閉塞した状態とする。以上により、カートリッジ１が組み立て作業が完了する。このように、本発明を適用したカートリッジ１では、使用される構成部品の数が少なく、しかも極めて簡単に組み立て作業を行うことができる。また、カートリッジ１は、構成部品にバネを用いないことから組み立て作業が容易となる。また、このカートリッジ１は、このディスクカートリッジと同じ組立工程を経て組み立てられるものであるから、ディスクカートリッジの組み立てラインを用いることができ、組み立て作業が容易となる。
【００５１】
なお、上シェル６に対する下シェル７の固定方法としては、上述した止めねじ等の手段に限らず、接着剤、超音波溶着等を用いて上シェル６と下シェル７とを接合一体化するようにしてもよい。上述したような構成を有するカートリッジ１が記録再生装置に装着される前には、図１及び図１５に示すような状態になっている。すなわち、一対のシャッタ部材５ａ，５ｂは、インナーロータ４の第２の係合凹部４２にロック部材２９のストッパ突部３３ａが係合され、開口部２４，４４の閉塞位置にロックされている。このとき、インナーロータ４の第１の係合凹部４１は、ロータ用開口部３５より外部に臨まされ、ロック部材２９の操作突部３２ａは、ロック用開口部３５ａより外部に臨まされ、記録再生装置に装填されたとき、記録再生装置側のシャッタ開放機構がシャッタロックを解除し、シャッタ部材５ａ，５ｂを回動操作することができるようになっている。このとき、図１６に示すように、リフトアップ用凸部１４にリフトアップ用凸部４８が乗り上げた状態となり、一対のシャッタ部材５ａ，５ｂは、インナーロータ４と下シェル７とによって両側から挟持された状態となる。したがって、一対のシャッタ部材５ａ，５ｂは、非使用時において、開口部２４，４４を確実に閉塞する。この状態で、カートリッジ１は、上シェル６に設けられた挿脱口２ａよりディスク収納部１１ａからの光ディスク３の出し入れを行うことができる。
【００５２】
また、カートリッジ１は、図１４に示すように、カートリッジ本体２内に、上シェル６の挿脱口２ａにより開放された光ディスク３が収納されるディスク収納部１１ａが構成される。ディスク収納部１１ａには、光ディスク３を保持するディスク保持部１１ｂが設けられる。ディスク保持部１１ｂは、インナーロータ４の主面部より低い位置に、開口部４４ａの側壁とシャッタ部材５ａ，５ｂとで構成されている。
【００５３】
図１４に示すように、光ディスク３は、挿脱口２ａよりディスク収納部１１ａ内に収納されると、インナーロータ４の主面部に設けられた開口部４４ａとシャッタ部材５ａ，５ｂとで構成されたディスク保持部１１ｂに回転可能な状態で保持される。すなわち、ディスク保持部１１ｂは、光ディスク３に対応した大きさであり、光ディスク３をインナーロータ４の開口部４４ａより外部に臨まされたシャッタ部材５ａ，５ｂで支持し、開口部４４ａを構成する側壁で光ディスク３が水平方向にがたつかないように保持する。
【００５４】
そして、カートリッジ１は、ユーザにより光ディスク３が装着された後、記録再生装置に装填されることになる。
【００５５】
以上のように構成されるカートリッジ１では、図１７に示すような記録再生装置７０が用いられる。この記録再生装置７０は、上シェル６の挿脱口２ａが設けられておらず、標準的大きさ、例えば直径が１２０ｍｍの光ディスクを内部に収納したディスクカートリッジの記録再生装置であり、本発明が適用されたカートリッジ１は、この記録再生装置７０に装填することができるようになっている。
【００５６】
ここで、この記録再生装置７０について図１７を用いて説明すると、この記録再生装置７０は、内部にカートリッジ１の装着部等が設けられた本体部が配設される外装ケース７１を有する。この外装ケース７１の前面部には、カートリッジ１が挿入される挿入口７２が設けられ、この挿入口７２は、開閉蓋７３により閉塞されている。この開閉蓋７３は、カートリッジ１の前面部により押圧されることによって、内方に回動し挿入口７２を開放し、カートリッジ１か外装ケース７１内の装着部に装着することができるようにする。
【００５７】
図１８に示すように、外装ケース７１内に配設された本体部は、カートリッジ１を装着部に装着するためのローディング機構が設けられており、このローディング機構は、挿入口７２よりカートリッジ１が前面側を挿入端として挿入されると、このカートリッジ１を装着部まで自動的に引き込む。この装着部には、光ディスク３をＣＬＶ（constant linear velocity）、ＣＡＶ（constant angular velocity）又はこれらの組み合わせで回転するディスク回転駆動機構７４や光ピックアップ７５が設けられている。ディスク回転駆動機構７４は、スピンドルモータの駆動軸に一体的に回転するように取り付けられたディスクテーブル７６や、光ディスク３を回転するため光ディスク３をディスクテーブル７６とで回転可能に挟持するクランピングプレート等を有している。カートリッジ１が装着部に位置決めされた状態で装着されると、ディスクテーブル７６は、光ディスク３のセンタ孔３ａに係合すると共に、クランピングプレートとで光ディスク３を回転可能に保持する。そして、スピンドルモータが駆動することによって、ディスクテーブル７６は、光ディスク３をＣＬＶ、ＣＡＶ等で回転する。
【００５８】
光ピックアップ７５は、半導体レーザより出射された波長が４００ｎｍ程度の光ビームを対物レンズで集光し、光ディスク３の信号記録面に照射し、この信号記録面で反射された戻りの光ビームを検出することによって、光ディスク３にデータを記録し、又は、光ディスク３に記録されたデータの読み出しを行う。
【００５９】
また、この装着部には、カートリッジ１が装着されるとき、インナーロータ４を回転し、シャッタ部材５ａ，５ｂを回動操作するシャッタ開放機構を構成するシャッタ開放部材８０が設けられている。このシャッタ開放部材８０は、図１９に示すように、インナーロータ４のギヤ部４５に噛合されるラック部８１と、このラック部８１の先端側に設けられた初期動作用の第１の係合突部８２と、ラック部８１の基端側に設けられたストッパ用の第２の係合突部８３等を備えている。ラック部８１は、ギヤ部４５と略同数の歯を有している。
【００６０】
第１の係合突部８２は、ラック部８１の先端側に設けられた第１の弾性片８４の先端部に設けられ、第２の係合突部８３は、ラック部８１の他端側に設けられた第２の弾性片８５の先端側に設けられ、インナーロータ４の係合凹部４１，４２に確実に係合できるようになっている。このようなシャッタ開放部材８０は、カートリッジ１が装着部に装着されたとき、カートリッジ１に対して直線移動し、シャッタ部材５ａ，５ｂの操作をするようにしてもよく、また、本体側に固定しておき、カートリッジ１の装着部までの移動によってシャッタ部材５ａ，５ｂを操作するようにしてもよい。
【００６１】
そして、図１８示すように、カートリッジ１は、前面を挿入端として、開閉蓋７３を押圧するようにして挿入口に挿入され、シャッタ部材５ａ，５ｂの開放動作が開始すると、先ず、図２０に示すように、シャッタ開放部材８０は、カートリッジ１のガイド溝３６に係合し、第１の係合突部８２は、ガイド溝３６に設けられているロック用開口部３５ａより外部に臨まされているロック部材２９の操作突部３２ａを押圧する。これにより、ロック部材２９は、支軸２５を中心に回動し、ストッパ突部３３ａは、インナーロータ４の第２の係合凹部４２との係合状態が解除される。この結果、インナーロータ４は、ロックが解除され、回転可能な状態となる。
【００６２】
更に、シャッタ開放部材８０がカートリッジ１の前方に進むと、ラック部８１がロック部材２９の操作突部３２ａを押圧し続けることで、インナーロータ４のロック状態を解除した状態を保持する。そして、図２２に示すように、第１の係合突部８２は、インナーロータ４のロータ用開口部３５ｂより外部に臨まされている第１の係合凹部４１に係合し、インナーロータ４を回動可能な状態にし、更にシャッタ開放部材８０がカートリッジ１の前方に進むことでインナーロータ４を回動する。このとき、図２１に示すように、リフトアップ用凸部１４，４８の相互の係合は解除され、インナーロータ４は、摩擦力が低減することで、弱い力で円滑に回転するようになる。そして、図２２に示すように、シャッタ開放部材８０のラック部８１は、ロータ用開口部３５ｂより外部に臨まされているギヤ部４５に噛合する。
【００６３】
更にシャッタ開放部材８０がカートリッジ１の前方に進むと、インナーロータ４のギヤ部４５にラック部８１が噛合しているシャッタ開放部材８０は、図２３に示すように、インナーロータ４を回転する。これによって、インナーロータ４のガイドピン５３にガイド孔５４が係合され、支軸４９ａ，４９ｂに軸支されたシャッタ部材５ａ，５ｂは、支軸４９ａ，４９ｂを回動支点として、開口部２４，４４を開放する方向に回動する。図２４に示すように、シャッタ開放部材８０のラック部８１とインナーロータ４のギヤ部４５との噛合状態が終了すると、シャッタ部材５ａ，５ｂの回動動作が停止し、次いで、シャッタ開放部材８０の第２の係合突部８３は、インナーロータ４の第２の係合凹部４２と係合する。これによって、シャッタ部材５ａ，５ｂは、開口部２４，４４を完全に開放した状態が保持されることになる。
【００６４】
この後、開口部２４ｂからは、ディスク回転駆動機構７４を構成するディスクテーブル７６が進入し、このディスクテーブル７６は、光ディスク３のセンタ孔３ａに係合すると共にクランピングプレートとで光ディスク３を回転可能にクランプする。また、開口部２４ａからは、光ピックアップ７５が進入する。そして、光ディスク３は、ディスク回転駆動機構７４によって回転駆動され、信号記録面に光ピックアップ７５から出射された光ビームが照射され、光ピックアップ７５が信号記録面で反射された戻りの光ビームを検出することで、データの記録を行い、また、光ディスク３に記録されたデータの読み出しを行う。
【００６５】
一方、この記録再生装置７０からカートリッジ１を排出する際は、例えば記録再生装置７０の操作部を構成する排出ボタンを操作する。これにより、ローディング機構が排出動作を行い、カートリッジ１は、挿入口７２側に移動し、上述したシャッタ開放部材８０が相対的にカートリッジ１より後退することになる。このシャッタ開放部材８０が後退することによって、インナーロータ４及び一対のシャッタ部材５ａ，５ｂが上述したディスク挿入時とは逆の動作、すなわちインナーロータ４が他の方向に回転し、一対のシャッタ部材５ａ，５ｂがカートリッジ本体２の開口部２４，４４を閉塞する。
【００６６】
以上のようなカートリッジ１は、上シェル６の主面に設けられた挿脱口２ａを用いて、ユーザが光ディスク３の交換を自由に行うことができる。カートリッジ１は、挿脱口２ａより挿入される光ディスク３が信号記録面を下側にして収納されることから、取り扱い時に光ディスク３の信号記録面に指紋等が付着することを防止することができる。そして、このカートリッジ１は、インナーロータ４、シャッタ部材５ａ，５ｂ、ロック部材２９等光ディスク３の交換が不可能なディスクカートリッジの記録再生装置７０に装着することができる。また、このカートリッジ１は、このディスクカートリッジと同じ組立工程を経て組み立てられるものであるから、ディスクカートリッジの組み立てラインを用いることができ、組み立て作業が容易となる。
【００６７】
ところで、ディスク収納部１１ｂを構成するインナーロータ４の開口部４４ａの周囲には、図２５に示すように、ディスク保持部１１ｂが保持した光ディスク３がディスク保持部１１ｂから脱落しないようにするための脱落防止機構９１を設けるようにしてもよい。この脱落防止機構９１は、挿脱口２ａの周囲に３つ設けられている。各脱落防止機構９１は、図２６に示すように、インナーロータ４の主面部と一体的に設けられており、部品点数が増えないようにしている。このような脱落防止機構９１は、ディスク保持部１１ｂが保持した光ディスク３の脱落を防止する脱落防止片９２と、この脱落防止片９２とインナーロータ４の主面部とを連結する弾性片９３，９３とを備える。脱落防止片９２は、挿脱口２ａ側に突出するように設けられ、ディスク保持部１１ｂに保持した光ディスク３の外周部を係止できるようになっている。また、この脱落防止片９２の先端側上面には、テーパ面が設けられており、ここに、光ディスク３をディスク保持部１１ｂに挿入する際のガイドとなる挿入ガイド部９４が設けられている。このような脱落防止片９２の両側には、インナーロータ４の主面部とを連結する弾性片９３，９３が設けられている。この弾性片９３，９３は、光ディスク３の挿入時、ディスク保持部１１ｂの外周側に変位し、脱落防止片９２が開口部４４ａの外周側に移動することで光ディスク３を開口部４４ａ内に収納することができるようになっている。
【００６８】
図２７に示すように、光ディスク３が挿入されるとき、光ディスク３の外周部で挿入ガイド部９４が押圧されると、弾性片９３，９３は変位し、脱落防止片９２は、弾性片の弾性力に抗してディスク保持部１１ｂの外周側に一時的に移動する。これによって、光ディスク３は、ディスク保持部１１ｂに保持されることになる。
【００６９】
ところで、光ディスク３は、余りに多くの回数交換がされると、これらの作業の中で信号記録面が汚損してしまうことがあることから、一度ディスク保持部１１ｂに収納された光ディスク３は、取り出しにくい方がよい。このため、この脱落防止機構９１は、上面側に挿入ガイド部９３を構成するテーパ面を設け、光ディスク３を係止する側の面を光ディスク３と平行となる平坦面で構成し、一度光ディスク３をディスク保持部１１ｂで保持した後は、脱落防止片９２を弾性片９３，９３の弾性力に抗してディスク保持部１１ｂの外周側に変位しづらくし、容易に光ディスク３をディスク保持部１１ｂより取り出すことができないようにしている。
【００７０】
なお、以上の例では、脱落防止機構９１を３つ設けた例を説明したが、脱落防止機構の数は、１つでもよいが、光ディスク３の脱落を確実に防止するため複数箇所設けるようにしてもよい。
【００７１】
また、ディスク保持部１１ｂに保持された光ディスク３の脱落防止機構は、図２８乃至図３０のようにしてもよい。この脱落防止機構１０１は、ディスク保持部１１ｂの周囲に３つ設けられている。各脱落防止機構１０１は、開口部４４ａの周縁部に設けられた配設部１０２に、脱落防止部材１０３を収納してなる。
【００７２】
この脱落防止部材１０３は、ディスク保持部１１ｂに保持した光ディスク３の外周部を係止し、ディスク保持部１１ｂから光ディスク３が脱落する脱落防止片１０４と、脱落防止部材１０３の位置を規制する弾性変位片１０５，１０５と、脱落防止部材１０３を操作する操作片１０６とから構成されている。また、弾性変位片１０５，１０５は、内方側に弾性変位するように形成されており、その先端部には、係止部１０７，１０７が設けられている。
【００７３】
このような脱落防止部材１０３を収納する配設部１０２は、脱落防止片１０４がディスク保持部１１ｂ側に突出し、ディスク保持部１１ｂに保持された光ディスク３の外周部を係止する脱落防止位置と脱落防止片１０４がディスク保持部１１ｂより待避し光ディスク３の挿脱が可能な挿脱位置とに亘って移動できる大きさに形成されている。そして、配設部１０２に収納された脱落防止部材１０３は、操作片１０６を、インナーロータ４の主面部に設けられた操作孔１０８より外部に臨ませている。また、弾性変位片１０５，１０５の係止部１０７，１０７は、収納部１０２内に設けられた第１の係止凹部１０９と第２の係止凹部１１０に選択的に係止される。第１の係止凹部１０９と第２の係止凹部１１０の間には、突起１１１が設けられ、突起１１１は、係止部１０７が乗り越えるとき、クリック感を発生するようになっている。
【００７４】
このような脱落防止機構１０１は、光ディスク３の挿脱を行うとき、操作孔１０８より外部に臨まれた操作片１０６をディスク保持部１１ｂの外周側に移動操作し、第２の係止凹部１１０に係止部１０７を係止させる。これによって、脱落防止部材１０３は、脱落防止片１０４がディスク保持部１１ｂより待避した光ディスク３の挿脱位置に保持される。この状態で光ディスク３は、挿脱される。光ディスク３をディスク保持部１１ｂに保持するとき、操作孔１０８より外部に臨まれた操作片１０６を挿脱口２ａの内周側に移動操作すると、係止部１０７は、第２の係止凹部１１０から第１の係止凹部１０９に移動する。係止部１０７が突起１１１を乗り越えるとき、クリック感を発生させることができる。そして、係止部１０７が第１の係止凹部１０９に係止されることによって、脱落防止部材１０３は、ディスク保持部１１ｂに突出した脱落防止位置に保持される。なお、この脱落防止機構１０１は、複数箇所に設けることによって、誤って一の脱落防止部材１０３が挿脱位置に移動してしまったときにも、他の脱落防止部材１０３が脱落防止位置にあるようにすることで、光ディスク３が誤ってディスク保持部１１ｂより脱落してしまうことを防止することができる。
【００７５】
また、カートリッジ１には、ディスク保持部１１ｂに保持された光ディスク３がディスク保持部１１ｂより脱落することを防止するため、挿脱口２ａを閉塞する蓋体をカートリッジ本体２に設けるようにしてもよい。具体的に、図３１及び図３２に示すように、カートリッジ本体２の上シェル６側には、蓋体１１６が取り付けられる。蓋体１１６は、挿脱口２ａと略同じ大きさに形成されており、その周囲には、立ち上がり壁１１７が設けられている。このような蓋体１１６は、カートリッジ本体２の背面側に設けられた支軸１１８に軸支されることによってカートリッジ本体２に回動可能に支持される。蓋体１１６が挿脱口２ａを閉塞したとき、内周壁１１と立ち上がり壁１１７とが重なるようにすることで、ディスク収納部１１ａ内に塵埃等の異物が入りにくくなるようにしている。この蓋体１１６は、バネ等の付勢手段で挿脱口２ａを開放する方向に付勢するようにしてもよい。この蓋体１１６は、挿脱口２ａを閉塞するようにすることで、光ディスク３がディスク保持部１１ｂより脱落することを防止する。
【００７６】
なお、蓋体１１６には、ディスク収納部１１ａのディスク保持部１１ｂに保持された光ディスク３を見ることができるように窓部１３４を設けるようにしてもよく、また、カートリッジ１の記録再生装置７０への挿入方向を示す矢印等からなる挿入方向表示部１３５を設けるようにしてもよい。
【００７７】
また、図３１乃至図３４に示すように、カートリッジ１には、蓋体１１６が挿脱口２ａを閉塞した位置に保持するロック機構１２１が設けられている。このロック機構１２１は、挿脱口２ａの周囲に２つ設けられている。各ロック機構１２１は、挿脱口２ａの周縁部に設けられた収納部１２２に、蓋体１１６の開閉操作部材１２３を収納してなる。
【００７８】
この開閉操作部材１２３は、ユーザによって操作される操作部１２４と、蓋体１１６をロックするための第１の弾性変位片１２５と、開閉操作部材１２３を所定位置に保持するための第２の弾性変位片１２６とを備える。
【００７９】
操作部１２４は、上シェル６の上面に設けられた略矩形の操作孔１２７より外部に臨まされている。また、第１の弾性変位片１２５には、先端部に、蓋体１１６の立ち上がり壁１１７に設けられた係合孔１２８に係合されるロック部１２９が形成されてる。また、第２の弾性変位片１２６には、先端部に、係合部１３０が設けられている。係合部１３０は、収納部１２２に設けられた開閉操作部材１２３を、ロック部１２９と係合孔１２８とが係合したロック位置を保持するための第１の係合凹部１３１と蓋体１１６のロックを解除したロック部１２９と係合孔１２８とが係合していないロック解除位置に保持するための第２の係合凹部１３２に選択的に係合される。第１の係合凹部１３１と第２の係合凹部１３２の間には、突部１３３が設けられ、係合部１３０がこの突部１３３を乗り上げるとき、クリック感が発生するようにしている。
【００８０】
蓋体１１６が挿脱口２ａを閉塞した状態にロックしているとき、図３３に示すように、第１の弾性変位片１２５のロック部１２９は、蓋体１１６の立ち上がり壁１１７の係合孔１２８に係合された状態にあり、第２の弾性変位片１２６の係合部１３０は、第１の係合凹部１３１に係合し、開閉操作部材１２３をロック位置に保持した状態にある。そして、蓋体１１６のロックを解除するとき、操作孔１２７より外部に臨まされた操作部１２４を図３３中矢印の方向に操作すると、図３４に示すように、係合部１３０は、第２の弾性変位片１２６の弾性力に抗して、突部１３３を乗り上げ第２の係合凹部１３２に係合すると共に、ロック部９は、第１の弾性変位片１２５が操作部１２４側に変位し係合孔１２８とのロック状態が解除された状態となる。このとき、係合部１３０は、突部１３３を乗り上げることで、クリック感を発生させる。これによって、ユーザは、開閉操作部材１２３の位置が切り換わったことを知ることができる。なお、このロック機構１２１は、複数箇所に設けることによって、誤って一の開閉操作部材１２３をロック位置からロック解除位置に操作してしまったときにも、他の開閉操作部材１２３がロック位置にあるようにすることで、誤って蓋体１１６が挿脱口２ａを開放してしまい、光ディスク３がディスク保持部１１ｂより脱落してしまうことを防止することができる。なお、操作孔１２７の近傍には、例えばロックを解除する方向に操作する際等の開閉操作部材１２３の操作方向を示す操作方向表示部１３６を設けるようにしてもよい。また、開閉操作部材１２３の操作方向は、図示した方向とは逆方向であってもよい。
【００８１】
なお、以上の例では、カートリッジ本体２の前面から中央部に亘って開口部２４を設けた例を説明したが、本発明は、図３５乃至図３７に示すようなカートリッジ１４０に適用することもできる。このカートリッジ１４０は、記録再生装置７０への挿入方向と略平行に、前面から背面側に亘って開口部１４１が設けられている。具体的に、この開口部１４１は、下面側であって、前面略中央部から背面略中央部に亘って略矩形状に設けられている。そして、この開口部１４１の前面側と背面側は、光ピックアップが進入する記録再生用の開口部１４１ａ，１４１ｂとして用いられ、中央部は、ディスク回転駆動機構が進入する駆動用の開口部１４１ｃとして用いられる。また、このカートリッジ１４０に用いられるインナーロータ１４２は、径方向に開口部１４１に対応して略同じ大きさの開口部１４３が設けられている。また、この開口部１４３の略中央部には、光ディスク３を保持するための開口部１４４が設けられている。なお、このカートリッジ１４０は、他の構成を上述したカートリッジ１と共通とするため、詳細な説明は省略する。
【００８２】
このカートリッジ１４０では、カートリッジ内に上シェル６の挿脱口２ａにより開放された光ディスク３が収納されるディスク収納部１１ａが構成される。そして、光ディスク３、挿脱口２ａよりディスク収納部１１ａ内に収納されると、インナーロータ１４２の主面部に設けられた開口部１４４とシャッタ部材５ａ，５ｂとで構成されたディスク保持部１１ｂに回転可能な状態で保持される。すなわち、ディスク保持部１１ｂは、光ディスク３をインナーロータ４の開口部１４４より外部に臨まされたシャッタ部材５ａ，５ｂで支持し、開口部１４４を構成する側壁で光ディスク３が水平方向にがたつかないように保持する。
【００８３】
このカートリッジ１４０は、記録再生装置に装填されると、記録再生装置側のシャッタ開放機構によりシャッタ部材５ａ，５ｂが操作されることにより開口部１４１が開放され、光ディスク３が外部に臨まされる。そして、光ディスク３は、開口部１４１ｃよりカートリッジ内に進入した記録再生装置側のディスク回転駆動機構によりクランプされ、回転される。また、開口部１４１ａ，１４１ｂのそれぞれには、光ピックアップが進入する。そして、それぞれの光ピックアップは、光ディスク３に光ビームを照射し、光ディスク３の信号記録面で反射された戻りの光ビームを検出することによって、光ディスク３にデータを記録し、また、光ディスク３に記録されているデータの読み出しを行う。このカートリッジ１４１では、記録再生時、２つの光ピックアップを用いてデータの記録再生が行われることから、記録再生に要する時間の短縮を図ることができる。
【００８４】
以上、インナーロータ４に光ディスク３を保持するディスク保持部１１ｂを構成する開口部４４ａを設けた例を説明したが、このインナーロータ４は、ディスク保持部１１ｂを有底の凹部で構成するようにしてもよい。すなわち、図３８に示すように、インナーロータ４の主面部には、上シェル６側の面に、光ディスク３を保持するための略円形の凹部からなるディスク保持部１５０が設けられている。このディスク保持部１５０を構成する凹部は、光ディスク３の着脱を円滑に行うことができるように、光ディスク３の直径よりやや大きくなるように形成されている。また、このインナーロータ４の主面部の厚さは、ディスク保持部１５０を構成する凹部が光ディスク３を確実にガイドできる深さになるようにするため、上述したカートリッジ１，１４０のインナーロータ４の主面部よりやや厚く形成されている。なお、他の部分については、上述したインナーロータ４と同じため詳細は省略する。
【００８５】
このようなインナーロータ４を備えたカートリッジ１は、図３９に示すように、カートリッジ本体２内に、上シェル６の挿脱口２ａにより開放された光ディスク３が収納されるディスク収納部１１ａが構成される。そして、ディスク収納部１１ａには、中心を一致させて光ディスク３を保持するディスク保持部１１ｂが設けられる。ディスク保持部１１ｂは、インナーロータ４の上シェル６側の面に設けられた凹部により構成されている。
【００８６】
図３９に示すように、光ディスク３は、挿脱口２ａよりディスク収納部１１ａ内に収納されると、インナーロータ４の主面部に設けられた凹部で構成されたディスク保持部１１ｂに回転可能な状態で保持される。すなわち、ディスク保持部１１ｂは、光ディスク３を凹部の底面で支持し、その側壁で光ディスク３が水平方向にがたつかないように保持する。
【００８７】
なお、このインナーロータ４には、ディスク保持部１５０を構成する凹部の周囲に、上記図２５乃至図２７に示す脱落防止機構９１や上記図２８乃至図３０に示す脱落防止機構１０１を設けるようにし、ディスク保持部１１ｂに保持した光ディスク３が脱落することを防止するようにしてもよい。また、上記図３１乃至図３４に示す蓋体１１６及びこの蓋体１１６のロック機構１２１を設けたときには、ディスク保持部１１ｂに保持した光ディスク３の脱落を防止することができる。また、本発明は、このインナーロータ４を上記カートリッジ１４０に適用するようにしてもよい。
【００８８】
【発明の効果】
本発明によれば、上シェルの主面に設けられた挿脱口より第１の記録媒体より小型の第２の記録媒体の出し入れを自由に行うことができ、したがって、記録媒体保持部に第２の記録媒体を装着することで、記録及び／又は再生装置に装填し、第２の記録媒体に対してデータを記録し、また、第２の記録媒体に記録されたデータの読み出しを行うことができる。また、本発明に係るカートリッジは、シャッタ部材等第１の記録媒体を対象とした記録媒体カートリッジと同じ構成となっていることから、記録媒体カートリッジの記録及び／又は再生装置に装填することもできる。更に、このカートリッジは、第１の記録媒体を対象とした第１の記録媒体の交換ができない記録媒体カートリッジと略同様な構成を有することから、組み立てラインを共通にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用したカートリッジを上シェル側から見た斜視図である。
【図２】上記カートリッジの分解斜視図である。
【図３】上記カートリッジを下シェル側から見た斜視図である。
【図４】上記カートリッジを構成する上シェルの内面側の平面図である。
【図５】上記カートリッジを構成する下シェルの内面側の平面図である。
【図６】インナーロータの斜視図である。
【図７】インナーロータの斜視図である。
【図８】インナーロータが下シェル７の開口部を閉塞した状態を示す平面図である。
【図９】インナーロータが下シェルの開口部を開放した状態を示す平面図である。
【図１０】シャッタ部材を上シェル側から見た斜視図である。
【図１１】シャッタ部材を下シェル側から見た斜視図である。
【図１２】インナーロータの開口部をシャッタ部材が開放している状態を示す斜視図である。
【図１３】インナーロータの開口部をシャッタ部材が閉塞している状態を示す斜視図である。
【図１４】小径の光ディスクをディスク保持部に保持したときのカートリッジの断面図である。
【図１５】シャッタ部材が下シェルの開口部を閉塞している状態のカートリッジを示す平面図である。
【図１６】インナーロータ側のリフトアップ用凸部と上シェル側のリフトアップ用凸部との係合状態を示す要部断面図である。
【図１７】カートリッジに用いられる記録再生装置の外観斜視図である。
【図１８】上記記録再生装置の装着部を説明する斜視図である。
【図１９】シャッタ開放部材の斜視図である。
【図２０】シャッタ部材の開放初期状態を示す平面図である。
【図２１】インナーロータ側のリフトアップ用凸部と上シェル側のリフトアップ用凸部との係合状態が解除した状態を示す要部断面図である。
【図２２】シャッタ開放部材のラック部とインナーロータのギヤ部とが噛合する状態を示す平面図である。
【図２３】シャッタ部材が開口部を開放している途中の状態を示す平面図である。
【図２４】シャッタ部材が開口部を開放した状態を示す平面図である。
【図２５】ディスク保持部の周囲に設けられた光ディスクの脱落防止機構が設けられたカートリッジの平面図である。
【図２６】上記脱落防止機構の要部平面図である。
【図２７】上記脱落防止機構の要部断面図である。
【図２８】ディスク保持部の周囲に設けられた光ディスクの脱落防止機構が設けられたカートリッジの平面図である。
【図２９】上記脱落防止機構の要部平面図である。
【図３０】上記脱落防止機構の要部断面図である。
【図３１】蓋体を備えたカートリッジの平面図である。
【図３２】蓋体が挿脱口を開放した状態を示すカートリッジの側面図である。
【図３３】ロック機構が蓋体をロックした状態を示す要部平面図である。
【図３４】ロック機構が蓋体のロックを解除した状態を示す要部平面図である。
【図３５】本発明が適用されたカートリッジの他の例を説明する分解斜視図である。
【図３６】上記カートリッジを下面側から見た斜視図である。
【図３７】開口部をシャッタ部材が開放した状態のカートリッジの斜視図である。
【図３８】インナーロータの他の例を説明する斜視図である。
【図３９】小径の光ディスクをディスク保持部に保持したときのカートリッジの断面図である。
【符号の説明】
１  カートリッジ  ２  カートリッジ本体、２ａ  挿脱口、３  光ディスク、４インナーロータ、５  シャッタ部材、６  上シェル、７  下シェル、８  上シェルの外周壁、９  第１のピックアップ進入用凹部、１１  内周壁、１２  第２のピックアップ進入用凹部、１３  ガイド溝  ２１  下シェルの外周壁、２４  カートリッジ本体の開口部、２９  ロック部材、４４  インナーロータの開口部、４４ａ  光ディスクを保持する開口部、７０  記録再生装置、８０  シャッタ開放部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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