(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のフィルム基板と、前記第１のフィルム基板の外側に突出する端子配列部を有する第２のフィルム基板とが枠状のシール材を介して接合され、前記第１と第２のフィルム基板間の前記シール材で囲まれた領域に液晶層が設けられるとともに、
前記第１のフィルム基板と前記第２のフィルム基板の互いに対向する内面のうち、前記第１のフィルム基板の内面に、前記シール材で囲まれた領域に形成された少なくとも１つの第１の電極と、前記シール材による基板接合領域またはその付近に形成され、前記第１の電極につながる少なくとも１つの第１のクロス電極とが設けられ、前記第２のフィルム基板の内面に、前記第１の電極と対向する複数の第２の電極と、前記第１のクロス電極と対向する第２のクロス電極と、前記端子配列部に配列形成され、前記複数の第２の電極および前記第２のクロス電極にそれぞれつながる複数の端子電極とが設けられ、
前記シール材に、所定の径の複数の絶縁性スペーサが分散状態で混入され、前記複数のスペーサにより前記第１と第２のフィルム基板の間隔が規制されるとともに、前記第１と第２のフィルム基板間の前記第１のクロス電極と前記第２のクロス電極とが対向する領域に、前記第１と第２のフィルム基板に接着する樹脂に前記スペーサの直径よりも３μｍ〜４μｍ大きい直径を有し、且つそれぞれの径が異なる複数の導電性フィラーを混入したクロス材が設けられ、このクロス材の前記導電性フィラーにより前記第１と第２のクロス電極が電気的に接続されていることを特徴とする液晶表示素子。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、フィルム基板を用いた液晶表示素子に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
液晶表示素子として、一対の基板にそれぞれ樹脂フィルムからなるフィルム基板を用いたものがある。
【０００３】
この液晶表示素子には、外部回路に接続するための端子電極を一対のフィルム基板にそれぞれ設けたものと、全ての端子電極を一方のフィルム基板に設けたものとがあるが、外部回路の接続の容易さの面では、後者のものが有利である。
【０００４】
前記後者の液晶表示素子は、第１のフィルム基板と、前記第１のフィルム基板の外側に突出する端子配列部を有する第２のフィルム基板とを、前記第１と第２のフィルム基板の間隔を規制するための所定の径の複数の絶縁性スペーサを混入した枠状のシール材を介して接合し、前記第１と第２のフィルム基板間の前記シール材で囲まれた領域に液晶層を設けるとともに、前記第１のフィルム基板と前記第２のフィルム基板の互いに対向する内面のうち、前記第１の基板のフィルム内面に、前記シール材で囲まれた領域に形成された少なくとも１つの第１の電極と、前記第１の電極につながる少なくとも１つの第１のクロス電極とを設け、前記第２のフィルム基板の内面に、前記第１の電極と対向する複数の第２の電極と、前記第１のクロス電極と対向する第２のクロス電極と、前記端子配列部に配列形成され、前記複数の第２の電極および前記第２のクロス電極にそれぞれつながる複数の端子電極とを設け、前記第１と第２のクロス電極を、これらのクロス電極間に挟持された導電性フィラーにより電気的に接続した構成となっている。
【０００５】
前記導電性フィラーによる第１と第２のクロス電極の接続方式には、前記シール材を利用するクロス電極接続方式と、クロス材によるクロス電極接続方式とがある。
【０００６】
前記シール材を利用するクロス電極接続方式では、前記第１と第２のクロス電極を前記シール材による基板接合領域に形成し、前記シール材に複数の導電性フィラーを前記複数のスペーサとともに分散状態で混入して、その導電性フィラーのうちの前記第１のクロス電極と第２のクロス電極とが対向する領域の導電性フィラーにより前記第１と第２のクロス電極を電気的に接続している。
【０００７】
また、クロス材によるクロス電極接続方式では、前記第１と第２のクロス電極を前記シール材による基板接合領域またはその付近に形成し、前記第１と第２のフィルム基板間の前記第１のクロス電極と前記第２のクロス電極とが対向する領域に、前記第１と第２のフィルム基板に接着する樹脂に導電性フィラーを混入したクロス材を設け、このクロス材の前記導電性フィラーにより前記第１と第２のクロス電極が電気的に接続している。
【０００８】
なお、この接続方式において、前記第１と第２のクロス電極を前記シール材による基板接合領域内に形成する場合、前記クロス材は、前記シール材を貫通させて設けられる。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の液晶表示素子は、前記第１と第２のフィルム基板をその間に前記スペーサを挟持させて前記シール材により接合したときの前記導電性フィラーと第１のクロス電極および第２のクロス電極との接触が弱く、したがって、上記いずれのクロス電極接続方式のものも、前記第１のクロス電極と第２のクロス電極とを良好な導通状態で接続することができない。
【００１０】
この発明は、第１のフィルム基板と第２のフィルム基板に設けられた第１のクロス電極と第２のクロス電極とを良好な導通状態で接続することができ、しかも表示ムラの無い良好な表示品質を得ることができる液晶表示素子を提供することを目的としたものである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
この発明の液晶表示素子は、第１のフィルム基板と、前記第１のフィルム基板の外側に突出する端子配列部を有する第２のフィルム基板とが枠状のシール材を介して接合され、前記第１と第２のフィルム基板間の前記シール材で囲まれた領域に液晶層が設けられるとともに、前記第１のフィルム基板と前記第２のフィルム基板の互いに対向する内面のうち、前記第１のフィルム基板の内面に、前記シール材で囲まれた領域に形成された少なくとも１つの第１の電極と、前記シール材による基板接合領域またはその付近に形成され、前記第１の電極につながる少なくとも１つの第１のクロス電極とが設けられ、前記第２のフィルム基板の内面に、前記第１の電極と対向する複数の第２の電極と、前記第１のクロス電極と対向する第２のクロス電極と、前記端子配列部に配列形成され、前記複数の第２の電極および前記第２のクロス電極にそれぞれつながる複数の端子電極とが設けられ、前記シール材に、所定の径の複数の絶縁性スペーサが分散状態で混入され、前記複数のスペーサにより前記第１と第２のフィルム基板の間隔が規制されるとともに、前記第１と第２のフィルム基板間の前記第１のクロス電極と前記第２のクロス電極とが対向する領域に、前記第１と第２のフィルム基板に接着する樹脂に前記スペーサの直径よりも３μｍ〜４μｍ大きい直径を有し、且つそれぞれの径が異なる複数の導電性フィラーを混入したクロス材が設けられ、このクロス材の前記導電性フィラーにより前記第１と第２のクロス電極が電気的に接続されていることを特徴とするものである。
【００１２】
この液晶表示素子は、前記第１と第２のクロス電極を前記シール材による基板接合領域またはその付近に形成し、前記第１と第２のフィルム基板間の前記第１のクロス電極と前記第２のクロス電極とが対向する領域に、前記第１と第２のフィルム基板に接着する樹脂に導電性フィラーを混入したクロス材を設け、このクロス材中の導電性フィラーにより前記第１と第２のクロス電極を電気的に接続したものであるが、前記導電性フィラーの直径を前記シール材に分散状態で混入されたスペーサの直径よりも大きくするとともに、その直径差を３μｍ以上としているため、前記第１と第２のフィルム基板をその間に前記スペーサを挟持させて前記シール材により接合したときの前記導電性フィラーと第１のクロス電極および第２のクロス電極との接触を電気抵抗が十分に小さくなるように強くし、前記第１のクロス電極と第２のクロス電極とを良好な導通状態で接続することができる。
【００１３】
しかも、この液晶表示素子は、前記第１と第２のフィルム基板間の前記第１のクロス電極と前記第２のクロス電極とが対向する領域に、前記シール材に混入されたスペーサの直径よりも大きい直径を有し、且つそれぞれの径が異なる複数の導電性フィラーを混入したクロス材を設けたものであるため、温度や湿度等の環境条件による前記第１および第２のフィルム基板のうねり変形や伸縮に対しても、前記第１のクロス電極と第２のクロス電極との導通状態を良好に保ち、信頼性を向上させることができ、したがって、表示ムラの無い良好な表示品質を得ることができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
この発明の液晶表示素子は、上記のように、第１と第２のフィルム基板間の第１のクロス電極と第２のクロス電極とが対向する領域に設けるクロス材に、前記第１と第２のフィルム基板を接合する枠状のシール材に分散状態で混入された絶縁性スペーサの直径よりも３μｍ〜４μｍ大きい直径を有し、且つそれぞれの径が異なる複数の導電性フィラーを混入し、その導電性フィラーにより前記第１と第２のクロス電極を電気的に接続することにより、温度や湿度等の環境条件による前記第１および第２のフィルム基板のうねり変形や伸縮に対しても、前記第１のクロス電極と第２のクロス電極との導通状態を良好に保ち、信頼性を向上させることができ、表示ムラの無い良好な表示品質を得るようにしたものである。
【００１５】
【実施例】
図１〜図３はこの発明に関する第１の参考例を示しており、図１は液晶表示素子の分解斜視図、図２はこの第１の参考例において枠状シール材に混入した絶縁性スペーサおよび導電性フィラーを示す図、図３は前記液晶表示素子のシール材による基板接合領域のうちのクロス電極接続部分の断面図である。
【００１６】
この第１の参考例の液晶表示素子は、図１のように、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ＰＣ（ポリカーネート）、ポリエステル等の透明樹脂フィルムからなる第１と第２のフィルム基板１０，２０を枠状のシール材３０を介して接合し、前記第１と第２のフィルム基板１０，２０間の前記シール材３０で囲まれた領域に液晶層（図示せず）を設けたものである。
【００１７】
前記第１と第２のフィルム基板１０，２０のうち、図において下側の第２のフィルム基板（以下、下フィルム基板という）２０は、図において上側の第１のフィルム基板（以下、上フィルム基板という）１０の外側に突出する端子配列部２０ａを有しており、前記上フィルム基板１０の周縁部に対応する領域において、前記シール材３０により上フィルム基板１０と接合されている。
【００１８】
前記上フィルム基板１０と下フィルム基板２０の互いに対向する内面のうち、前記上フィルム基板１０の内面には、前記シール材３０で囲まれた領域に形成された複数の第１の透明電極１１と、前記シール材３０による基板接合領域に形成された複数の第１のクロス電極１２とが設けられ、前記下フィルム基板２０の内面には、前記第１の電極１１と対向する複数の第２の透明電極２１と、前記複数の第１のクロス電極１２とそれぞれ対向する複数の第２のクロス電極２２と、前記端子配列部２０ａに配列形成された複数の端子電極２３，２４とが設けられている。
【００１９】
なお、図では省略しているが、前記上フィルム基板１０と下フィルム基板２０の内面にはそれぞれ、前記シール材３０で囲まれた領域のほぼ全域にわたって配向膜が設けられており、前記第１の電極１１および第２の電極２１は、前記配向膜により覆われている。
【００２０】
この第１の参考例の液晶表示素子は、単純マトリックス方式のものであり、前記上フィルム基板１０の内面に設けられた複数の第１の電極１１は、行方向（画面の左右方向）に沿わせて互いに平行に形成された走査電極、下フィルム基板２０の内面に設けられた複数の第２の電極２１は、列方向（画面の上下方向）に沿わせて互いに平行に形成された信号電極であり、前記下フィルム基板２０の端子配列部２０ａは、前記列方向における両端の基板側縁のうちの一方の側縁に形成されている。
【００２１】
そして、前記上フィルム基板１０に設けられた前記複数の第１のクロス電極（以下、上クロス電極という）１２はそれぞれ、前記シール材３０による基板接合領域のうち、前記下フィルム基板２０の端子配列部２０ａに沿った基板接合領域の所定個所、例えば前記端子配列部２０ａに沿った基板接合領域の一端側と他端側とに、それぞれ複数ずつ配列形成されている。
【００２２】
これらの上クロス電極１２は、前記上フィルム基板１０の内面に形成された前記複数の走査電極（第１の電極）１１にそれぞれ対応しており、前記複数の走査電極１１はそれぞれ、その一端または他端から導出され、前記走査電極１１の形成領域を迂回させて前記上クロス電極１２の配列領域に導かれた複数のリード配線１３を介して、対応する前記上クロス電極１２につながっている。
【００２３】
また、前記下フィルム基板２０の端子配列部２０ａに配列形成された複数の端子電極２３，２４のうち、所定数の端子電極２３は、この下フィルム基板２０の内面に形成された前記複数の信号電極（第２の電極）２１にそれぞれ対応する信号電極用端子電極、他の端子電極２４は、この下フィルム基板２０の内面に形成された前記複数の第２のクロス電極（以下、下クロス電極という）２２にそれぞれ対応する走査電極用端子電極であり、前記信号電極用端子電極２３は前記端子配列部２０ａの央領域に配列され、前記走査電極用端子電極２４は前記端子配列部２０ａの両端側の領域にそれぞれ複数ずつ配列されている。
【００２４】
前記複数の信号電極用端子電極２３は、前記端子配列部２０ａの端縁から前記シール材３０による基板接合領域内に入り込む長さに形成されており、前記複数の信号電極２１はそれぞれ、その一端から導出された複数のリード配線２５を介して、対応する前記信号電極用端子電極２３につながっている。
【００２５】
また、前記走査電極用端子電極２４は、前記端子配列部２０ａの端縁から前記下クロス電極２２の形成領域にわたって形成されており、前記複数の下クロス電極２２はそれぞれ、その下クロス電極２２に対応する走査電極用端子電極２４と一体に形成され、これらの走査電極用端子電極２４に直接つながっている。
【００２６】
一方、前記枠状のシール材３０は、例えばエポキシ樹脂からなっており、このシール材３０に、その全域にわたって、前記上フィルム基板１０と下フィルム基板２０との間隔を規制するための所定の径の複数の絶縁性スペーサ３１と、前記上フィルム基板１０の内面に設けられた前記上クロス電極１２と前記下フィルム基板２０の内面に設けられた前記下クロス電極２２とを電気的に接続するための複数の導電性フィラー３２とが分散状態で混入されている。
【００２７】
前記絶縁性スペーサ３１は、図２の（ａ）に示したように、球形に形成された硬質絶縁材（例えばガラス）からなる粒状スペーサであり、液晶表示素子の電気光学特性および使用する液晶材料の屈折率異方性等に応じて設計される液晶層の層厚に対応する直径Ｄ１を有している。
【００２８】
また、前記導電性フィラー３２は、図２の（ｂ）に示したように、球形に形成された圧縮変形可能な粒状フィラーであり、非加圧状態において、前記絶縁性スペーサ３１の直径Ｄ１よりも１μｍ〜３μｍ大きい直径Ｄ２を有している。
【００２９】
なお、図３では便宜上、前記導電性フィラー３２の断面を、単一物質からなる成形品のように図示しているが、この導電性フィラー３２は、例えば、球形に形成された樹脂材の表面全体を、金や銀等の良好な導電性および湾曲変形性を有する金属膜により被覆したものである。
【００３０】
前記シール材３０への前記導電性フィラー３２の混入量は、前記導電性フィラー３２が、前記複数の上クロス電極１２および下クロス電極２２の配列ピッチよりも小さいピッチ、つまり１つの上クロス電極１２と下クロス電極２２との間に少なくとも１つ以上の導電性フィラー３２が対応するピッチで、しかも、ほとんどの導電性フィラー３２が互いに接触し合わないように分布するように設定されており、前記絶縁性スペーサ３１の混入量は、前記のように分布する複数の導電性フィラー３２の間のほとんどに、前記スペーサ３１が１〜数個存在するように、前記導電性フィラー３２の混入量とほぼ同じか、あるいは前記導電性フィラー３２の混入量より若干多く設定されている。
【００３１】
そして、この第１の参考例の液晶表示素子では、図３に示したように、前記上フィルム基板１０と下フィルム基板２０とを、前記シール材３０を介して、このシール材３０に分散状態で混入された前記複数の絶縁性スペーサ３１により規制される基板間隔で接合するとともに、前記シール材３０に分散状態で混入された前記複数の導電性フィラー３２のうちの前記上クロス電極１２と下クロス電極２２とが対向する領域のフィラー３２により、前記上下のクロス電極１２，２２を電気的に接続している。
【００３２】
この液晶表示素子は、前記上フィルム基板１０と下フィルム基板２０のいずれか一方（例えば下フィルム基板２０）の内面上に、前記複数の絶縁性スペーサ３１および導電性フィラー３２を混入したシール材３０を、スクリーン印刷法により所定の基板間隔より若干厚く印刷し、他方のフィルム基板（例えば上フィルム基板１０）の内面上に、前記シール材３０で囲まれる領域に基板間隔を規制するための複数のギャップ材（図示せず）を散布した後、これらのフィルム基板１０，２０を重ね合わせて加圧することにより、基板間隔を前記スペーサ３１およびギャップ材により規制される間隔に調整し、その状態で前記シール材３０を硬化させ、このシール材３０により上フィルム基板１０と下フィルム基板２０とを接合することにより組み立てられる。
【００３３】
このように、上フィルム基板１０と下フィルム基板２０とを重ね合わせて加圧し、基板間隔を前記スペーサ３１およびギャップ材により規制される間隔に調整すると、前記シール材３０に分散状態で混入された複数の導電性フィラー３２が図３のように圧縮変形するとともに、これらの導電性フィラー３２のうちの前記上クロス電極１２と下クロス電極２２とが対向する領域のフィラー３２が前記上下のクロス電極１２，２２間に挟持され、これらのクロス電極１２，２２がその間の導電性フィラー３２を介して電気的に接続される。
【００３４】
なお、この後は、前記上フィルム基板１０と下フィルム基板２０との間の前記シール材３０で囲まれた領域に、前記シール材３１の印刷時にその一部を欠落させて形成した液晶注入口３１ａ（図１参照）から真空注入法により液晶材料を充填し、その後に前記液晶注入口３１ａを封止し、さらに必要に応じて前記上下のフィルム基板１０，２０の一方または両方の外面に偏光板等の光学部材を配置して、液晶表示素子を完成すればよい。
【００３５】
なお、上記製造方法では、前記シール材３０を、一方のフィルム基板、例えば下フィルム基板２０だけに印刷しているが、このシール材３０は、上フィルム基板１０と下フィルム基板２０の両方に印刷してもよく、その場合は、いずれか一方のフィルム基板に印刷するシール材に前記絶縁性スペーサ３１と導電性フィラー３２を混入しておけばよい。
【００３６】
この液晶表示素子は、前記シール材３０に複数の導電性フィラー３２を複数の絶縁性スペーサ３１とともに分散状態で混入し、その導電性フィラー３２のうちの前記上クロス電極１２と下クロス電極２２とが対向する領域の導電性フィラー３２により前記上下のクロス電極１２，２２を電気的に接続したものであるが、導電性フィラー３２の直径Ｄ２を前記スペーサ３１の直径Ｄ１よりも大きくするとともに、その直径差（Ｄ２−Ｄ１）を１μｍ以上としているため、前記上下のフィルム基板１０，２０をその間に前記スペーサ３１を挟持させて前記シール材３０により接合したときの前記導電性フィラー３２と上クロス電極１２および下クロス電極２２との接触力を、その接触部の電気抵抗が十分に小さくなるように強くし、前記上クロス電極１２と下クロス電極２２とを良好な導通状態で接続することができる。
【００３７】
しかも、この液晶表示素子は、前記シール材３０に、前記複数のスペーサ３１と、このスペーサ３１の直径よりも大きい直径を有する複数の導電性フィラー３２とを分散状態で混入させたものであるため、前記導電性フィラー３２が存在する領域の付近における上下のフィルム基板１０，２０の間隔が、前記スペーサ３１により規制される基板間隔と異なるが、前記スペーサ３１と前記導電性フィラー３２の直径差（Ｄ２−Ｄ１）が３μｍ以下であるため、前記導電性フィラー３２が存在する領域の付近における基板間隔と、他の領域の前記スペーサ３１により規制される基板間隔との差、つまり液晶層の層厚の差は、液晶表示素子の電気光学特性にほとんど影響しない程度であり、したがって、表示ムラの無い良好な表示品質を得ることができる。
【００３８】
すなわち、この第１の参考例の液晶表示素子は、前記シール材３０に複数の導電性フィラー３２を複数の絶縁性スペーサ３１とともに分散状態で混入したものであり、前記導電性フィラー３２は、図３に示したように圧縮変形した状態で上下のフィルム基板１０，２０間に挟持されるため、前記導電性フィラー３２の非加圧状態における直径Ｄ２が前記スペーサ３１の直径Ｄ１より大きい場合でも、その差（Ｄ２−Ｄ１）が１μｍより小さいときは、弾性変形量が小さく前記導電性フィラー３２と上クロス電極１２および下クロス電極２２との接触が弱く、電気抵抗を十分に小さくすることはできない。
【００３９】
また、前記導電性フィラー３２の非加圧状態における直径Ｄ２が３μｍより大きいと、前記導電性フィラー３２と上クロス電極１２および下クロス電極２２との接触力は高くなるが、その反面、前記導電性フィラー３２が存在する領域の付近における基板間隔と、他の領域の前記スペーサ３１により規制される基板間隔との差（液晶層厚の差）が、液晶表示素子の電気光学特性に影響し、表示ムラを発生する。
【００４０】
しかし、上記のように、前記スペーサ３１と前記導電性フィラー３２の直径差（Ｄ２−Ｄ１）が１μｍ〜３μｍの範囲内であれば、前記導電性フィラー３２と上クロス電極１２および下クロス電極２２との密着性を、その接触部の電気抵抗が十分に小さくなるように強くし、前記上クロス電極１２と下クロス電極２２とを良好な導通状態で接続するとともに、前記導電性フィラー３２が存在する領域の付近における基板間隔と、他の領域の前記スペーサ３１により規制される基板間隔との差（液晶層厚の差）を液晶表示素子の電気光学特性にほとんど影響しない程度にし、表示ムラの無い良好な表示品質を得ることができる。
【００４１】
なお、上記第１の参考例では、図１に示したように、上フィルム基板１０と下フィルム基板２０とを接合する枠状のシール材３０の各辺の幅をほぼ同じにしているが、前記シール材３０の各辺うち、前記上クロス電極１２と下クロス電極２２とが対向する領域を含む辺は、他の辺よりも幅広に形成され、前記上下のクロス電極１２，２２を、前記シール材３０の前記辺の幅のほぼ全幅において対向させるのが好ましい。
【００４２】
図４はこの発明に関する第２の参考例を示す液晶表示素子の分解斜視図であり、この第２の参考例は、前記シール材３０の各辺うち、前記上クロス電極１２と下クロス電極２２とが対向する領域を含む辺を、他の辺のほぼ２倍の幅に広くするととともに、前記上下クロス電極１２，２２を、前記シール材３０の前記辺の幅のほぼ全幅において対向するように、シール材３０の幅方向に長く形成したものである。
【００４３】
なお、この第２の参考例の液晶表示素子は、前記シール材３０の上クロス電極１２と下クロス電極２２とが対向する領域を含む辺の幅と、前記上下クロス電極１２，２２のシール材３０の幅方向の長さが異なるが、他の構成は上述した第１の参考例のものと同じであるから、重複する説明は図に同符合を付して省略する。
【００４４】
この第２の参考例によれば、前記シール材３０に分散状態で混入された導電性フィラー３２を、より多く前記上クロス電極１２と下クロス電極２２との間に挟持させることができるため、これらのクロス電極１２，２２をさらに良好な導通状態で接続し、その信頼性をより高くすることができる。
【００４５】
図５および図６はこの発明に関する第３の参考例を示しており、図５は液晶表示素子の分解斜視図、図６は前記液晶表示素子のシール材による基板接合領域のうちのクロス電極接続部分の断面図である。
【００４６】
この第３の参考例の液晶表示素子は、上フィルム基板１０と下フィルム基板２０とを接合する枠状のシール材３０に、球形に形成された粒状の硬質絶縁材（例えばガラス）からなる所定の径の複数の絶縁性スペーサ３１を分散状態で混入し、前記複数のスペーサ３１により上下のフィルム基板１０，２０の間隔を規制するとともに、前記上下のフィルム基板１０，２０間の上クロス電極１２と下クロス電極２２とが対向する領域に、前記上下のフィルム基板１０，２０にそれぞれ接着する樹脂（例えばシール材３０と同じエポキシ系樹脂）３４に導電性フィラー３５を混入したクロス材３３を設け、このクロス材３３中の前記導電性フィラー３５により前記上下のクロス電極１２，２２を電気的に接続したものである。
【００４７】
なお、この第３の参考例の液晶表示素子は、前記シール材３０に、上下のフィルム基板１０，２０の間隔を規制する複数の絶縁性スペーサ３１だけを分散状態で混入し、前記上下のフィルム基板１０，２０間の上クロス電極１２と下クロス電極２２とが対向する領域に、導電性フィラー３５を混入したクロス材３３を設けたものであるが、他の構成は上述した第１の参考例のものと同じであるから、重複する説明は図に同符合を付して省略する。
【００４８】
この第３の参考例において、前記クロス材３３中に混入された前記導電性フィラー３５は、球形に形成された圧縮変形可能な粒状フィラーであり、非加圧状態において、前記シール材３０に混入された前記複数の絶縁性スペーサ３１の直径よりも３μｍ〜４μｍ大きい直径を有している。
【００４９】
なお、図６では便宜上、前記導電性フィラー３５の断面を、単一物質からなる成形品のように図示しているが、この導電性フィラー３５は、例えば、球形に形成された樹脂材の表面全体を、アルミニウム系合金または銀等の良好な導電性および湾曲変形性を有する金属膜により被覆したものである。
【００５０】
前記クロス材３３は、上フィルム基板１０の内面に設けられた複数の上クロス電極１２と下フィルム基板２０の内面に設けられた複数の下クロス電極２２とが互いに対向する領域ごとに、前記シール材３０に貫通させて設けられており、これらのクロス材３３中にそれぞれ、同じ径の複数の導電性フィラー３５が混入されている。
【００５１】
この第３の参考例の液晶表示素子は、前記上フィルム基板１０と下フィルム基板２０のいずれか一方（例えば下フィルム基板２０）の内面上に、前記樹脂３４に導電性フィラー３５を混入したクロス材３３をスクリーン印刷法により所定の基板間隔より若干厚く印刷してその樹脂３４を仮硬化させ、他方のフィルム基板（例えば上フィルム基板１０）の内面上に、前記複数の絶縁性スペーサ３１を混入したシール材３０をスクリーン印刷法により所定の基板間隔より若干厚く印刷し、上下のフィルム基板１０，２０いずれかの内面上の前記シール材３０で囲まれる領域に基板間隔を規制するための複数のギャップ材（図示せず）を散布した後、これらのフィルム基板１０，２０を重ね合わせて加圧することにより、基板間隔を前記スペーサ３１およびギャップ材により規制される間隔に調整し、その状態で前記シール材３０および前記クロス材３３の樹脂３４を硬化させ、前記シール材３０により上フィルム基板１０と下フィルム基板２０とを接合するとともに、前記クロス材３３中の導電性フィラー３５により前記上下のクロス電極１２，２２を電気的に接続することにより組み立てられる。
【００５２】
このように、上フィルム基板１０と下フィルム基板２０とを重ね合わせて加圧し、基板間隔を前記スペーサ３１およびギャップ材により規制される間隔に調整すると、一方のフィルム基板（例えば下フィルム基板２０）の内面上に印刷されて前記樹脂３４を仮硬化された前記クロス材３３が、他方のフィルム基板（例えば上フィルム基板１０）の内面上に印刷された前記シール材３０中に入り込んでこのシール材３０を貫通するとともに、このクロス材３３中の複数の導電性フィラー３５が図６のように圧縮変形して上下のクロス電極１２，２２間に挟持され、これらのクロス電極１２，２２がその間の複数の導電性フィラー３５を介して電気的に接続される。
【００５３】
この第３の参考例の液晶表示素子は、上下のフィルム基板１０，２０間の上クロス電極１２と下クロス電極２２とが対向する領域に、前記上下のフィルム基板１０，２０に接着する樹脂３４に導電性フィラー３５を混入したクロス材３３を設け、このクロス材３３中の導電性フィラー３５により上下のクロス電極１２，２２を電気的に接続したものであるが、前記導電性フィラー３５の直径を前記シール材３０に分散状態で混入された複数のスペーサ３１の直径よりも大きくするとともに、その直径差を３μｍ以上としているため、前記上下のフィルム基板１０，２０をその間に前記スペーサ３０を挟持させて前記シール材３０により接合したときの前記導電性フィラー３５と上クロス電極１２および下クロス電極２２との接触力を、その接触部の電気抵抗が十分に小さくなるように強くし、前記上クロス電極１２と下クロス電極２２とを良好な導通状態で接続することができる。
【００５４】
しかも、この液晶表示素子は、前記上下のフィルム基板１０，２０間の前記上クロス電極１２と下クロス電極２２とが対向する領域に、前記シール材３０に混入されたスペーサ３１の直径よりも大きい直径を有する導電性フィラー３５を混入したクロス材３３を設けたものであるため、前記クロス材３３が設けられた領域の付近における上下のフィルム基板１０，２０の間隔が、前記シール材３０に混入されたスペーサ３１により規制される基板間隔と異なるが、前記スペーサ３１と前記導電性フィラー３５の直径差が４μｍ以下であるため、前記クロス材３３が設けられた領域の付近における基板間隔と、他の領域の前記スペーサ３１により規制される基板間隔との差、つまり液晶層の層厚の差は、液晶表示素子の電気光学特性にほとんど影響しない程度であり、したがって、表示ムラの無い良好な表示品質を得ることができる。
【００５５】
すなわち、この第３の参考例の液晶表示素子は、上下のフィルム基板１０，２０間の上クロス電極１２と下クロス電極２２とが対向する領域に、導電性フィラー３５を混入したクロス材３３を設けたものであり、前記導電性フィラー３５は、図６に示したように圧縮変形した状態で上下のフィルム基板１０，２０間に挟持されるため、前記導電性フィラー３５の非加圧状態における直径が前記スペーサ３１の直径より大きい場合でも、その直径差が３μｍより小さいときは、前記導電性フィラー３５と上クロス電極１２および下クロス電極２２との密着性が弱く、その接触部の電気抵抗を十分に小さくすることはできない。
【００５６】
また、前記導電性フィラー３５の非加圧状態における直径が４μｍより大きいと、前記導電性フィラー３５と上クロス電極１２および下クロス電極２２との密着性は強くなるが、その反面、前記クロス材３３が設けられた領域の付近における基板間隔と、他の領域の前記シール材３０に混入された複数のスペーサ３１により規制される基板間隔との差（液晶層厚の差）が、液晶表示素子の電気光学特性に影響し、表示ムラを発生する。
【００５７】
しかし、上記のように、前記スペーサ３１と前記導電性フィラー３５の直径差が３μｍ〜４μｍの範囲内であれば、前記導電性フィラー３５と上クロス電極１２および下クロス電極２２との密着性を、その接触部の電気抵抗が十分に小さくなるように強くし、前記上クロス電極１２と下クロス電極２２とを良好な導通状態で接続するとともに、前記クロス材３３が設けられた領域の付近における基板間隔と、他の領域の前記スペーサ３１により規制される基板間隔との差（液晶層厚の差）を液晶表示素子の電気光学特性にほとんど影響しない程度にし、表示ムラの無い良好な表示品質を得ることができる。
【００５８】
なお、上記第３の参考例では、図６に示したように、１つのクロス材３３中に同じ径の複数の導電性フィラー３５を混入させているが、前記クロス材３３中に混入する複数の導電性フィラーは、直径が前記シール材３０に混入されたスペーサ３１の直径よりも３μｍ〜４μｍ大きい範囲で、互いに異ならせるのが好ましい。
【００５９】
図７はこの発明の実施例を示す液晶表示素子のシール材による基板接合領域のうちのクロス電極接続部分の断面図である。
【００６０】
この実施例の液晶表示素子は、前記クロス材３３中に、直径が前記シール材３０に混入されたスペーサ３１の直径よりも３μｍ〜４μｍ大きく、且つそれぞれの径が異なる圧縮変形可能な複数の導電性フィラー（粒状フィラー）を混入させたものであり、この実施例では、前記シール材３０に、二種類の径の導電性フィラー３５ａ，３５ｂを混入させている。
【００６１】
なお、この実施例の液晶表示素子は、前記クロス材３３中に、径が異なる二種類の導電性フィラー３５ａ，３５ｂを混入させたものであるが、他の構成は上述した第３の参考例のものと同じであるから、重複する説明は図に同符合を付して省略する。
【００６２】
この実施例において、例えば、前記シール材３０に混入されたスペーサ３１の直径が７μｍの場合は、前記クロス材３３中の導電性フィラー３５ａ，３５ｂのうち、一方の導電性フィラー３５ａの直径を１０μｍ、他方の導電性フィラー３５ｂの直径を１１μｍとするとともに、径の大きい導電性フィラー３５ｂの混入量を、径の小さい導電性フィラー３５ａの混入量の１／５〜１／１０とするのが望ましい。
【００６３】
この実施例によれば、前記クロス材３３中に、直径が前記シール材３０に混入されたスペーサ３１の直径よりも３μｍ〜４μｍ大きく、且つそれぞれの径が異なる複数の導電性フィラー３５ａ，３５ｂを混入させているため、温度や湿度等の環境条件による上フィルム基板１０および下フィルム基板２０のうねり変形や伸縮に対しても、前記上クロス電極１２と下クロス電極２２との導通状態を良好に保ち、より信頼性を向上させることができる。
【００６４】
なお、この実施例においては、前記クロス材３３に混入された導電性フィラー３５ａ，３５ｂが、図６のように、前記クロス材３３の中央部に径の大きい導電性フィラー３５ｂが存在し、外周部に径の小さい導電性フィラー３５ａが存在するように分布しているのが好ましいが、外周部に径の大きい導電性フィラー３５ｂが存在していてもよい。
【００６５】
また、上記実施例では、上下のクロス電極１２，２２を、上述した第１の参考例と同様にシール材３０による基板接合領域に形成し、前記クロス材３３を前記シール材３０に貫通させて設けているが、上下のクロス電極１２，２２をクロス材３３を用いて電気的に接続する場合は、前記上下のクロス電極１２，２２を前記シール材３０による基板接合領域の（付近基板接合領域の外側または内側）に形成し、上下のフィルム基板１０，２０間の前記クロス電極１２，２２が対向する領域に前記クロス材３３を設けてもよい。
【００６６】
さらに、上記実施例では、上フィルム基板１０に形成する上クロス電極１２を、下フィルム基板２０の端子配列部２０ａに沿った基板縁部に設けているが、この上クロス電極１２は、前記下フィルム基板２０の端子配列部２０ａ以外の側縁に沿う基板縁部に設けてもよく、その場合は、下フィルム基板２０に設ける下クロス電極２２を前記上クロス電極１２に対向させて形成するとともに、この下クロス電極２２と、下フィルム基板２０の端子配列部２０ａに配列形成された複数の端子電極２３，２４のうちの前記下クロス電極２２に対応する走査電極用端子電極２４とをリード配線を介して接続すればよい。
【００６７】
なお、上述した第１〜３の参考例、及び上記実施例では、導電性フィラーとして圧縮変形可能な材料のものを用いたが、圧縮変形の少ない形状一定の材料を用いてもよく、その場合には、上フィルム基板１０と下フィルム基板２０とが大きく変形して、導電性フィラーと上下クロス電極１２，２２との密着性を強くし、接触部の電気抵抗を小さくすることができる。
【００６８】
また、上記第１〜３の参考例、及び上記実施例の液晶表示素子は、単純マトリックス方式のものであるが、この発明は、アクティブマトリックス方式またはセグメント方式の液晶表示素子にも適用することができる。
【００６９】
【発明の効果】
この発明の液晶表示素子は、第１と第２のフィルム基板間の第１のクロス電極と第２のクロス電極とが対向する領域に設けるクロス材に、前記第１と第２のフィルム基板を接合する枠状のシール材に分散状態で混入された絶縁性スペーサの直径よりも３μｍ〜４μｍ大きい直径を有し、且つそれぞれの径が異なる複数の導電性フィラーを混入し、その導電性フィラーにより前記第１と第２のクロス電極を電気的に接続したものであるため、前記第１のクロス電極と第２のクロス電極とを良好な導通状態で接続するとともに、表示ムラの無い良好な表示品質を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  第１の参考例を示す液晶表示素子の分解斜視図。
【図２】  第１の参考例において枠状シール材に混入した絶縁性スペーサおよび導電性フィラーを示す図。
【図３】  第１の参考例の液晶表示素子のシール材による基板接合領域のうちのクロス電極接続部分の断面図。
【図４】  第２の参考例を示す液晶表示素子の分解斜視図。
【図５】  第３の参考例を示す液晶表示素子の分解斜視図。
【図６】  第３の参考例の液晶表示素子のシール材による基板接合領域のうちのクロス電極接続部分の断面図。
【図７】  この発明の実施例を示す液晶表示素子のシール材による基板接合領域のうちのクロス電極接続部分の断面図。
【符号の説明】
１０…上基板（第１の基板）
１１…走査電極（第１の電極）
１２…上クロス電極（第１のクロス電極）
１３…リード配線
２０…下基板（第２の基板）
２０ａ…端子配列部
２１…信号電極（第２の電極）
２２…下クロス電極（第２のクロス電極）
２３，２４…端子電極
２５…リード配線
３０…シール材
３１…スペーサ
３２…導電性フィラー
３３…クロス材
３４…樹脂
３５，３５ａ，３５ｂ…導電性フィラー
【図１】
0003788150.tif 000002
【図２】
0003788150.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0003788150.tif 000007
【図７】
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