(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
矢状顆路傾斜角が４５°である非調節式咬合器であって、矢状顆路傾斜角を形成する傾斜面と、傾斜面に連続した壁面と、壁面に回転軸を押し付ける板バネとを有し、傾斜面と壁面とによって形成される空間が上方に広がることを特徴とする非調節式咬合器。
【請求項２】
矢状顆路傾斜角が４０〜５５°である非調節式咬合器であって、矢状顆路傾斜角を形成する傾斜面と、傾斜面に連続した壁面と、壁面に回転軸を押し付ける板バネとを有し、傾斜面と壁面とによって形成される空間が上方に広がることを特徴とする非調節式咬合器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、矢状顆路傾斜角を４５°とした歯科用非調節性咬合器に関するものである。本咬合器は、有歯顎者（＝歯が残存する人）の生体の顎の動きに近い動きをするので、歯科医学、歯科技工学の分野において非常に有用である。
【０００２】
【従来の技術】
歯科用咬合器は生体の下顎運動を再現させる装置で、咬合器を用いて、歯科医師および歯科技工士は、患者の咬合（＝噛み合わせ）状況を診断し、患者の顎運動と調和のとれた義歯、冠などの補綴修復物を製作している。しかし、複雑な下顎運動のすべてを再現できるものではなく、技工操作（＝補綴修復物などを製作する操作）に必要な特定の下顎の位置や運動経路を表現するために開発された装置であることを忘れてはならない。
咬合器は人間の顎の構造と同様に、上顎部（４）と下顎部（５）（＝図１参照）とから成る。一般には上顎および下顎の歯列の石膏模型をそれぞれ咬合器の上顎部、下顎部に固定するが、この際、上下の歯列の石膏模型が噛み合った状態で、咬合面（＝噛み合わせ面）が咬合器の底面に平行となるように固定する（＝図２参照）。
咬合器の上顎部と下顎部とは、上顎部の回転軸（２）を板バネ（３）で下顎部に押しつけて結合している。この回転軸が人体の顎関節に相当する。
実際、人間の下顎運動は、顎関節部形態、歯牙の咬合面形態（＝噛み合わせ面の形態）、歯牙の植立方向、歯列（＝歯ならび）の湾曲程度、前歯部の上下顎歯牙の接触角度、など多くの解剖学的要因によって規定されている。この内、顎関節部の機構は咬合器の機能を左右する上で特に重要な点である。なぜなら、他の要因は歯型や噛み合わせといった各個人の形態情報を、歯の型取りという操作で採取するが、顎関節部の各個人の形態情報、運動情報は採らずに咬合器に付与された形態情報で代行されるからである。そのため従来から歯科用咬合器に様々の調節機構を与え、少しでも生体の動きに近づける工夫をしている。しかし、調節機構が多くなればなるほど煩雑となり、操作性が極端に悪くなる。
咬合器は調節機構の有無によって、調節性咬合器と非調節性咬合器とに分類している。非調節性咬合器の中で、解剖学的な形態の平均値を参照して作製されたものを特に平均値咬合器と呼んでいる。それ以外の非調節性咬合器は一般に簡易型咬合器としている。日々の臨床の場においては、簡易型および平均値咬合器が使用されることが普通である。
非調節性咬合器のうち上顎回転軸を中心とした蝶番運動のみ可能な咬合器は、上下顎の歯牙の垂直的な接触関係をモニターすることができる。また回転軸が前後方向に移動可能なタイプの咬合器は、下顎の前方および側方への運動時の歯牙の接触関係を再現するために開発されたが、回転軸の移動方向が、解剖学的にみた人間の顎関節部の平均的傾斜角（＝約３０°）を参考に、水平面に対して後上方に約２０〜３０°の間の角度に固定されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
これまでの非調節性咬合器には次のような欠点があった。
非調節性咬合器を用いた場合、上下顎の軽度の垂直運動以外、患者の下顎運動は再現できていないことはすでに理論的にも実験的にも示されている。最も典型的な例として、上下の歯牙を接触させた状態で、下顎の前方運動（＝顎を前に突き出す運動）、側方運動（＝顎を左右に動かす運動）を行うと、咬合器上では、生体とは逆に前歯部が離開するという現象が起きる。実際に、上下噛み合わせた状態で、自分の下顎を前方に突き出してみると、前歯だけが接触し、臼歯（＝奥歯）が離開することが容易に経験できるが、咬合器上では逆に臼歯が当たって前歯が離開してしまうのである。
なぜこのような不合理が発生してしまうのだろうか。それは、従来の咬合器が、形態的に人体の顎関節部を模倣することにこだわったために起こったことである。顎を前方に動かす場合、顎関節部の形態が、その運動方向を規定しないにもかかわらず、同部の傾斜角（２０〜３０°の範囲の角度）を伝統的に咬合器に採用していることが原因だと考えられる。
このように生体と異なった動きをする咬合器を用いて作製した歯科補綴物を患者に装着しても、生体の失われた機能を回復することなど期待できないばかりか、かえって医原性に顎の機能不全を誘発する恐れが有る。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
日常、汎用性の非常に高い非調節性咬合器を用い、なおかつ、下顎の前方運動や側方運動時の咬合干渉（＝噛み合わせの障害）をなくし、より生体に適合した補綴物の製作を可能とするために、形態解剖学的には生体と異なっているとしても、機能的に同等の機能が確保されることが重要だと考える。
そこで、従来から用いられてきた顎関節部の矢状顆路傾斜角として２０〜３０°の間の角度にかえて４５°とする咬合器を制作した。（図１）。
【０００５】
【作用】
通常どおり、咬合平面が咬合器の上面と下面の約１／２の高さに来るように、かつ咬合器底面と平行となるように模型を固定する（図２）。この状態で回転軸（２）を中心とした上顎部の動きが可能で、歯牙の垂直的な接触関係がわかる。
下顎の前方運動は、咬合器上では板バネ（３）に逆らって上顎部を後方に押しやることで再現できる。この時、下顎の模型は上顎前歯部の歯牙の裏面に沿って前下方に移動する。本発明の咬合器では、矢状顆路傾斜角（１）が４５°であり、下顎部が上顎前歯部で規定される移動方向とほぼ同じ方向に回転軸部も移動するので、速やかに臼歯部での上下顎の離開がおこる。
このことは生体で起こっている現象とよく一致している。
【０００６】
【実施例】
現存の平均値咬合器、簡易型咬合器などの非調節性咬合器に付与されている矢状顆路傾斜角を４５°に設定することで、生体の顎運動とよく対応した運動が再現できる。
また矢状顆路傾斜角は４５°に限らず、４０〜５５°の範囲内であれば同様の結果が得られた。
【０００７】
【発明の効果】
本咬合器は、顎の開閉時の歯牙の垂直的な接触関係の再現だけでなく、前方運動や側方運動時にも臼歯部の咬合干渉（＝噛み合わせの障害）がなく、実際の生体運動に近い動きが再現可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の歯科用咬合器の斜視図。
【図２】本発明の歯科用咬合器に上下顎模型を装着した実施例を示す側視図。
【図３】本発明の他の実施例を示す側視図。
従来の約２０°の矢状顆路傾斜角を有する非調節性咬合器に、約３ｃｍの継ぎ台を設ける。咬合器底面が約２５°傾くことによって、回転軸は咬合面に対して４５°の傾斜面上を動くことになる。
【図４】本発明の他の実施例を示す側視図。
従来の約２０°の矢状顆路傾斜角を有する非調節性咬合器に上下顎石膏模型を装着する際に、咬合面を水平面に対して２５°前方を上げて装着する。
この結果、上顎部の回転軸は咬合面に対して４５°の傾斜面上を動くことになる。２５°前方を上げて歯牙模型を装着するために、あらかじめ傾斜角度を付与した装着板（６）（＝スプリットキャスト板）を使用している。
【符号の説明】
１  矢状顆路傾斜角
２  上顎部回転軸
３  板バネ
４  上顎部
５  下顎部
６  スプリットキャスト板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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