(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体の内側面に設けられた内向き開口筒状のガイドレールに沿って抜き差し可能に装着される給紙カセット装置であって、上記給紙カセット両側に形成されたカセットレールと、上記ガイドレールに沿って抜き差し可能とされ且つカセットレールを介して給紙カセットを支持する板状支持部材と、該支持部材のガイドレールとの摺動部の一部に設けられガイドレール内面と支持部材板面との間隔を維持する摺動部材と、カセット側部に形成され支持部材の長手方向に形成された長孔内に挿入される凸状ストッパよりなり、さらに、上記支持部材及びガイドレールが板金製であり、上記摺動部材が支持部材の上下端部にその長手方向に沿って設けられていることを特徴とする給紙カセット装置。
【請求項２】
装置本体の内側面に設けられた内向き開口筒状のガイドレールに沿って抜き差し可能に装着される給紙カセット装置であって、上記給紙カセット両側に形成されたカセットレールと、上記ガイドレールに沿って抜き差し可能とされ且つカセットレールを介して給紙カセットを支持する板状支持部材と、該支持部材のガイドレールとの摺動部の一部に設けられガイドレール内面と支持部材板面との間隔を維持する摺動部材と、カセット側部に形成され支持部材の長手方向に形成された長孔内に挿入される凸状ストッパよりなり、上記摺動部材が樹脂成型品であることを特徴とする給紙カセット装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、ファクシミリ装置、プリンタ等の画像形成装置に抜き差しできる給紙カセット装置の取付けに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、図４にカセット摺動部分の拡大断面図に示すように装置本体１の給紙カセット収納部４の側壁には、ガイドレール４１が取り付けられており、該ガイドレール４１は、装置本体内側に開口した矩形をしており、装置本体の内側面にネジ止め固定されている。該ガイドレール４１の開口部には、断面視コの字型の板状の支持部材４２がガイドレール４１に沿って紙面前後に抜き差し可能に設けられている。そして、該支持部材４２の屈折部の上下両端部に長手方向に沿って摺動部材４６が取り付けられ、該支持部材４２の内側にはカセットレール４３が抜き差し可能に挿入されている。給紙カセット３はこのカセットレール４３を介して支持部材４２に支持される結果、装置本体１に対し、抜き差し可能とされ、用紙の補充や交換等を行うことができる。そして、カセットの外側面にはストッパ４４が突設され、一方支持部材４２には該ストッパ４４が相対摺動し得る長孔４５ａが長手方向に沿って形成されている。また、装置本体内側面には別のストッパ４７が突設され、支持部材４２にはこのストッパ４７が相対摺動し得る上記とは別個の長孔４５ｂが長手方向に沿って形成されている。これらストッパ４４、４７及び長孔４５ａ、４５ｂ端壁との係合関係によりカセット抜き差し操作の際、カセット３が装置本体１から脱落するのを防止するようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記のような構成では、ガイドレール４１内側面に対し支持部材４２は近接状態で摺動するものであるから、カセットレール４３外側面奥側に形成されたストッパ４４の突出高さは支持部材４２の板厚以上のものとすることができない。その為、上記のように給紙カセット３を抜き出しすぎると、長孔４５ａの端部とストッパ４４との引っ掛かりが悪く、なお、上記のような脱落の事態が生じることがある。
【０００４】
しかも、給紙カセット３は必要によって装置本体１から取り外されることがあるため、ストッパ４４の形成部位は、弾性変形可能なように形成されており、取り外しの際は、この部位を手で押さえカセット３側にストッパ４４の長孔４５ａに対する引っ掛かりを解除できるように形成されている。このような構成の場合には、上記引き出しすぎの際に、ストッパ４４の外れをいっそう助長してしまうことになる。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記問題点を解消すべくなされたものであって、本発明は、給紙カセット両側に形成されたカセットレールと、上記ガイドレールに沿って抜き差し可能とされ且つカセットレールを介して給紙カセットを支持する板状支持部材と、該支持部材のガイドレールとの摺動部の一部に装着されガイドレール内面と支持部材板面との間隔を維持する摺動部材と、カセット側部に形成され支持部材の長手方向に形成された長孔内に挿入されるストッパよりなる。板状支持部材の板面とガイドレール内側面に間隙が設けられることによってストッパの突出高さを高くすることができ、長孔端壁との引っ掛かり度合が強くなり、カセット引き出しの際、上記のような脱落の生じることが防止される。
【０００６】
また、本発明は、板金製の支持部材と同じく板金製のガイドレールとの摺動部に摺動部材が存在することによって、上記に加え、ガイドレールと摺動部材との擦れ合いによる異音の発生を防止することができる。
【０００７】
さらに、本発明は、摺動部材が樹脂成型品であることによって、上記異音の発生がより防止され、更に支持部材のガイドレールに対する摺動性が向上する。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。図１は、本発明の給紙カセット装置の部分切欠斜視図である。図２は本発明の給紙カセット装置が採用された画像形成装置の概略正面図である。
【０００９】
図２において、記録部（不図示）を内蔵した装置本体１の上部にスキャナ機構（不図示）を内蔵した読取部２が、枢軸２３を支点として上下回動可能に搭載されている。装置本体１の下部には各種サイズの記録紙を収納しうる給紙カセット３、３ａが図２の紙面垂直方向に抜き差し可能に装備されている。また、給紙カセット３または３ａから繰り出され、記録部で記録された記録用紙は、記録紙排出トレイ３１に排出されるものである。
【００１０】
図１及び図２を参照しながら給紙カセットについて説明する。図１に示すように装置本体下部のカセット収納部４には給紙カセット３が抜差し可能に装備されている。そして、給紙カセットの収納部４は、図１に示すように収納部の左右側面に沿って内向き開口筒状の板金製のガイドレール４１、該ガイドレール４１に沿って板状支持部材４２がスライド可能に配置されている。上記ガイドレール４１は、装置内側に開口した断面矩形状の板金製であり、上記支持部材４２は、断面コの字型の板金製である。また、カセット３の両側壁面には、カセットレール４３が設けられている。該レール４３の一端はスナップ形状なっており、カセット側に向かって弾性変形可能とされている。該スナップ付与部表面にはストッパ４４が突出して設けられている。従って、カセット３を装置本体１から取り外し又は取り付ける際には、ストッパ４４の存在する弾性作用を持ったスナップ付与部を手で内向きに押さえながらカセットレール４３から支持部材４２の取り外しを行う。
【００１１】
さらに、上記ストッパ４４が嵌まり込むよう支持部材４２には長手方向に長孔４５ａが形成されている。該ストッパ４４及び長孔４５ａは、ストッパ４４が長孔４５ａに嵌まり込むことによりカセット３の可動域を規制することができる。
【００１２】
また、第３図に示すように、支持部材４２の上下両端部分には樹脂製の摺動部材４６がその長手方向に沿って一体的に取り付けられている。この摺動部材４６は、板金製支持部材４２上下端部の屈折部を取り囲むように形成されるもので支持部材４２と共に一体成型によって得られる。支持部材４２の外面とガイドレール４１の内面の間に摺動部材４６の一部が存在することにより、支持部材４２の外面とガイドレールの内面にある間隙が確保され、これによりストッパ４４の高さを支持部材４２の板厚以上にすることができる。また、給紙カセット３を支持する支持部材４２の上下端部周りを樹脂製の摺動部材４６で取り囲むことによって、ガイドレール４１上を支持部材４２が摺動する際に異音の発生を防止され、更に支持部材４２をガイドレール４１に対し円滑に滑走させることができることができる。
【００１３】
次に、ガイドレール４１の内面奥側にはカセットレール４３方向にストッパ４７が突設されている。このストッパ４７は支持部材４２に形成された別の長孔４５ｂに嵌入しているものである。ストッパ４７と長孔４５ｂ後端部との引っかかりにより支持部材４２の抜け外れが防止される。
【００１４】
さらに、上記のようにガイドレール４１内側面と支持部材４２外側面とが直接接触しない上に、間隙が生じるため、給紙カセット両側面に形成されたカセットレール４３の奥側に形成されたストッパ４４の支持部材４２へのかかり量が多くとれるため、給紙カセットを過度に抜き出そうとしてもその脱落を防止できる。なお、本実施例では、支持部材４２側に樹脂製の摺動部材４６を設けたがガイドレール４１側に設けてもよい。
【００１５】
【発明の効果】
請求項１の発明により、簡単な構造でカセットが簡単に脱着できる上に、カセットを引き出した際には、ガイドレールに突設されたストッパの突出高さが確保できるので、支持部材の長孔端壁との引っかかり度合いが増し、カセットの脱落防止ができる。また、請求項２の発明により、板金製である支持部材と同じく板金製のガイドレールが摺動の擦れ合いにより発生する異音を防止することができる。請求項３の発明の摺動部材が樹脂成型品であることにより、異音の発生がより防止され、更に支持部材をガイドレールに対し円滑に滑走させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の給紙カセット装置の部分切欠斜視図である。
【図２】  本発明の給紙カセット装置が採用された画像形成装置の概略正面図である。
【図３】  本発明のカセット摺動部分の拡大断面図である。
【図４】  従来のカセット摺動部分の拡大断面図である。
【符号の説明】
１            画像形成装置
３            給紙カセット
４１          ガイドレール
４２          板状支持部材
４３          カセットレール
４４          ストッパ
４５          長孔
４６          摺動部材
【図１】
0003817941.tif 000002
【図２】
0003817941.tif 000003
【図３】
0003817941.tif 000004
【図４】
0003817941.tif 000005