(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
送受信の対象として指定された対象画像を、複数の画像処理装置との間で送受信する画像送受信機能を有する画像処理装置であって、
当該画像処理装置を含む前記複数の画像処理装置の各々に固有の画像であり、且つ、前記対象画像よりもサイズの小さな画像であるシグネチャ画像を、当該画像処理装置に対応させて登録するシグネチャ画像登録手段と、
前記対象画像を他の画像処理装置に送信する場合に、前記シグネチャ画像登録手段により当該画像処理装置に対応して事前に登録されたシグネチャ画像である自己シグネチャ画像を、前記対象画像と共に他の画像処理装置に送信する送信手段と、
他の画像処理装置より前記対象画像を受信した際に、前記シグネチャ画像が共に受信された場合は、該受信した対象画像の一部に該受信されたシグネチャ画像を合成して表示する合成／表示手段と、
他の画像処理装置より前記対象画像を受信した際に、前記シグネチャ画像が共に受信された場合は、該受信した対象画像と該受信したシグネチャ画像とを対応付けて記憶する記憶制御手段と、
を備え、
前記送信手段は、前記記憶制御手段により記憶された対象画像を他の画像処理装置に送信することが指示された場合は、該対象画像に対応して前記記憶制御手段により記憶されたシグネチャ画像と前記自己シグネチャ画像とを、前記対象画像と共に他の画像処理装置に送信することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】

送受信の対象として指定された対象画像を、複数の画像処理装置との間で送受信する画像送受信機能を有する画像処理装置であって、
当該画像処理装置を含む前記複数の画像処理装置の各々に固有の画像であり、且つ、前記対象画像よりもサイズの小さな画像であるシグネチャ画像を、当該画像処理装置に対応させて登録するシグネチャ画像登録手段と、
前記対象画像を他の画像処理装置に送信する場合に、前記シグネチャ画像登録手段により当該画像処理装置に対応して事前に登録されたシグネチャ画像である自己シグネチャ画像を、前記対象画像と共に他の画像処理装置に送信する送信手段と、
他の画像処理装置より前記対象画像を受信した際に、前記シグネチャ画像が共に受信された場合は、該受信した対象画像の一部に該受信されたシグネチャ画像を合成して表示する合成／表示手段と、
を備え、
前記合成／表示手段は、他の画像処理装置より前記対象画像を受信した際に、前記シグネチャ画像が複数受信された場合は、該受信した対象画像の一部に該受信された複数のシグネチャ画像を合成して表示することを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】

前記シグネチャ画像登録手段は、任意の画像から抽出された任意の部分画像を、利用者の指定に基づいてシグネチャ画像として登録することを特徴とする請求項１または２記載の画像処理装置。
【請求項４】
被写体を撮影して撮影画像を得る撮影手段と、
前記シグネチャ画像登録手段は、前記撮影手段により撮影された撮影画像から抽出された任意の部分画像を、利用者の指定に基づいてシグネチャ画像として登録することを特徴とする請求項３記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記記憶制御手段は、他の画像処理装置より前記対象画像を受信した際に、前記シグネチャ画像が複数受信された場合は、該受信した対象画像と該受信した複数のシグネチャ画像とを対応付けて記憶し、
前記送信手段は、前記記憶制御手段により記憶された対象画像を他の画像処理装置に送信することが指示された場合は、該対象画像に対応して前記記憶制御手段により記憶された複数のシグネチャ画像と前記自己シグネチャ画像とを、前記対象画像と共に他の画像処理装置に送信することを特徴とする請求項１乃至４記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記記憶制御手段は、前記対象画像と前記複数のシグネチャ画像とともに該複数のシグネチャ画像の各々が追加された順番を示す履歴情報を受信した場合に、該受信した対象画像と該受信した複数のシグネチャ画像と該履歴情報とを対応付けて記憶し、
前記送信手段は、前記記憶制御手段により記憶された対象画像を他の画像処理装置に送信することが指示された場合に、前記自己シグネチャ画像が前記複数のシグネチャ画像の次に追加されたことを示す情報を追加して前記履歴情報を送信することを特徴とすることを特徴とする請求項５記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記合成／表示手段は、他の画像処理装置より前記対象画像を受信した際に、該複数のシグネチャ画像の各々が追加された順番を示す履歴情報がともに受信された場合に、該受信した対象画像の一部に該受信された複数のシグネチャ画像を、該履歴情報が示す順番に配置して合成、表示することを特徴とする請求項２記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記シグネチャ画像登録手段は、前記シグネチャ画像に対応付けて自己の画像処理装置に関する属性情報を更に登録し、
前記送信手段は、前記自己シグネチャ画像に対応して登録されている前記属性情報を更に前記対象画像と共に他の画像処理装置に送信し、
前記記憶制御手段は、他の画像処理装置より前記対象画像を受信した際に、前記属性情報が共に受信された場合は、該受信した対象画像と該受信したシグネチャ画像と該受信した属性情報とを対応付けて記憶することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項９】
前記合成／表示手段により合成表示されたシグネチャ画像を指定することにより、該指定されたシグネチャ画像に対応付けて記憶されている前記属性情報を表示する属性情報表示手段を更に備えたことを特徴とする請求項８記載の画像処理装置。
【請求項１０】
前記シグネチャ画像登録手段は、前記シグネチャ画像として、個人が特定可能な状態で写された人物画像を登録することを特徴とする請求項８記載の画像処理装置。
【請求項１１】
前記シグネチャ画像登録手段は、前記属性情報として、前記人物画像に対応する個人の情報を登録することを特徴とする請求項１０記載の画像処理装置。
【請求項１２】
前記画像送受信手段は赤外線送受信装置であることを特徴とする請求項３乃至１１記載の画像処理装置。
【請求項１３】
被写体を撮影して撮影画像を得る撮影手段を更に備え、
前記送信手段は、前記撮影手段により撮影された前記撮影画像を前記対象画像として送信可能であることを特徴とする請求項１または２記載の画像処理装置。
【請求項１４】
前記送信手段は、前記自己シグネチャ画像を前記撮影画像と共に他の画像処理装置に送信する場合に、前記撮影画像と前記自己シグネチャ画像とを個別に送信するとともに、該撮影画像と該自己シグネチャ画像とを対応付ける対応情報を送信することを特徴とする請求項１３記載の画像処理装置。
【請求項１５】
前記送信手段は、前記自己シグネチャ画像を前記撮影画像と共に他の画像処理装置に送信する場合に、前記撮影画像の一部に前記自己シグネチャ画像を合成し、この自己シグネチャ画像が合成された撮影画像を送信することを特徴とする請求項１３記載の画像処理装置。
【請求項１６】
前記シグネチャ画像登録手段は、前記撮影機能により撮影された撮影画像から抽出された任意の部分画像を、利用者の指定に基づいてシグネチャ画像として登録することを特徴とする請求項１５記載の画像処理装置。
【請求項１７】
前記シグネチャ画像登録手段は、前記撮影画像を選択する画像選択手段と、部分画像の形状を選択する形状選択手段と、前記撮影画像内の抽出位置を選択する位置選択手段と、前記画像選択手段により選択された撮影画像内の前記位置選択手段により選択された位置から前記形状選択手段により選択された形状の部分画像を抽出し、この部分画像を前記シグネチャ画像として登録することを特徴とする請求項１６記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、受信した記録画像について送信元の情報等の表示が可能な通信シグ（SIG．(Signatureの略））機能を備えた画像処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
カメラで撮影した写真等を送ったり交換する場合には手書きで裏面に撮影場所や氏名等を記して送っている。また、いわゆるプリクラ（商品名：「プリント倶楽部」の略）では、撮影者単独や仲間と共に撮影した画像をシールにプリントして仲間同士で交換したりしている。
また、デジタルカメラ等の画像処理装置で得た画像データは加工、印刷出力、再生／表示したり、外部装置に送信して受信側で画像の加工や印刷出力を行なったり、一旦データベースに記録して検索／出力して利用されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
近年、デジタルカメラ等の画像処理装置では撮影した画像や情報を赤外線入出力装置を用いて外部装置と授受可能なものがあるが、外部装置との間で画像等の授受を繰り返す場合には授受した画像の出自（でどころ；出所）が簡単に判明することが望ましい。
【０００４】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、撮影，受信または加工した画像を送信する毎に送信元の情報を付加／累積し、所望のタイミングで画像および／または送信元の情報等を報知可能な通信シグ機能を備えた画像処理装置の提供を目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、第１の発明の画像処理装置は、送受信の対象として指定された対象画像を、複数の画像処理装置との間で送受信する画像送受信機能を有する画像処理装置であって、当該画像処理装置を含む前記複数の画像処理装置の各々に固有の画像であり、且つ、前記対象画像よりもサイズの小さな画像であるシグネチャ画像を、当該画像処理装置に対応させて登録するシグネチャ画像登録手段と、前記対象画像を他の画像処理装置に送信する場合に、前記シグネチャ画像登録手段により当該画像処理装置に対応して事前に登録されたシグネチャ画像である自己シグネチャ画像を、前記対象画像と共に他の画像処理装置に送信する送信手段と、他の画像処理装置より前記対象画像を受信した際に、前記シグネチャ画像が共に受信された場合は、該受信した対象画像の一部に該受信されたシグネチャ画像を合成して表示する合成／表示手段と、他の画像処理装置より前記対象画像を受信した際に、前記シグネチャ画像が共に受信された場合は、該受信した対象画像と該受信したシグネチャ画像とを対応付けて記憶する記憶制御手段と、を備え、前記送信手段は、前記記憶制御手段により記憶された対象画像を他の画像処理装置に送信することが指示された場合は、該対象画像に対応して前記記憶制御手段により記憶されたシグネチャ画像と前記自己シグネチャ画像とを、前記対象画像と共に他の画像処理装置に送信することを特徴とする。
【０００６】
第２の発明の画像処理装置は、送受信の対象として指定された対象画像を、複数の画像処理装置との間で送受信する画像送受信機能を有する画像処理装置であって、当該画像処理装置を含む前記複数の画像処理装置の各々に固有の画像であり、且つ、前記対象画像よりもサイズの小さな画像であるシグネチャ画像を、当該画像処理装置に対応させて登録するシグネチャ画像登録手段と、前記対象画像を他の画像処理装置に送信する場合に、前記シグネチャ画像登録手段により当該画像処理装置に対応して事前に登録されたシグネチャ画像である自己シグネチャ画像を、前記対象画像と共に他の画像処理装置に送信する送信手段と、他の画像処理装置より前記対象画像を受信した際に、前記シグネチャ画像が共に受信された場合は、該受信した対象画像の一部に該受信されたシグネチャ画像を合成して表示する合成／表示手段と、を備え、前記合成／表示手段は、他の画像処理装置より前記対象画像を受信した際に、前記シグネチャ画像が複数受信された場合は、該受信した対象画像の一部に該受信された複数のシグネチャ画像を合成して表示することを特徴とする。
【０００７】
第３の発明は上記第1、第２の発明の画像処理装置において、前記シグネチャ画像登録手段は、任意の画像から抽出された任意の部分画像を、利用者の指定に基づいてシグネチャ画像として登録することを特徴とする。
【０００８】
第４の発明は上記第３の発明の画像処理装置において、被写体を撮影して撮影画像を得る撮影手段と、前記シグネチャ画像登録手段は、前記撮影手段により撮影された撮影画像から抽出された任意の部分画像を、利用者の指定に基づいてシグネチャ画像として登録することを特徴とする。
【０００９】
第５の発明は上記第１乃至第４の発明の画像処理装置において、前記記憶制御手段は、他の画像処理装置より前記対象画像を受信した際に、前記シグネチャ画像が複数受信された場合は、該受信した対象画像と該受信した複数のシグネチャ画像とを対応付けて記憶し、前記送信手段は、前記記憶制御手段により記憶された対象画像を他の画像処理装置に送信することが指示された場合は、該対象画像に対応して前記記憶制御手段により記憶された複数のシグネチャ画像と前記自己シグネチャ画像とを、前記対象画像と共に他の画像処理装置に送信することを特徴とする。
【００１０】
第６の発明は上記第５の発明の画像処理装置において、前記記憶制御手段は、前記対象画像と前記複数のシグネチャ画像とともに該複数のシグネチャ画像の各々が追加された順番を示す履歴情報を受信した場合に、該受信した対象画像と該受信した複数のシグネチャ画像と該履歴情報とを対応付けて記憶し、前記送信手段は、前記記憶制御手段により記憶された対象画像を他の画像処理装置に送信することが指示された場合に、前記自己シグネチャ画像が前記複数のシグネチャ画像の次に追加されたことを示す情報を追加して前記履歴情報を送信することを特徴とすることを特徴とする。
【００１１】
第７の発明は上記第２の発明の画像処理装置において、前記合成／表示手段は、他の画像処理装置より前記対象画像を受信した際に、該複数のシグネチャ画像の各々が追加された順番を示す履歴情報がともに受信された場合に、該受信した対象画像の一部に該受信された複数のシグネチャ画像を、該履歴情報が示す順番に配置して合成、表示することを特徴とする。
【００１２】
第８の発明は上記第１の発明の画像処理装置において、前記シグネチャ画像登録手段は、前記シグネチャ画像に対応付けて自己の画像処理装置に関する属性情報を更に登録し、前記送信手段は、前記自己シグネチャ画像に対応して登録されている前記属性情報を更に前記対象画像と共に他の画像処理装置に送信し、前記記憶制御手段は、他の画像処理装置より前記対象画像を受信した際に、前記属性情報が共に受信された場合は、該受信した対象画像と該受信したシグネチャ画像と該受信した属性情報とを対応付けて記憶することを特徴とする。
【００１３】
第９の発明は上記第８の発明の画像処理装置において、前記合成／表示手段により合成表示されたシグネチャ画像を指定することにより、該指定されたシグネチャ画像に対応付けて記憶されている前記属性情報を表示する属性情報表示手段を更に備えたことを特徴とする。
第１０の発明は上記第８の発明の画像処理装置において、前記シグネチャ画像登録手段は、前記シグネチャ画像として、個人が特定可能な状態で写された人物画像を登録することを特徴とする。
第１１の発明は上記第１０の発明の画像処理装置において、前記シグネチャ画像登録手段は、前記属性情報として、前記人物画像に対応する個人の情報を登録することを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
＜回路構成例＞
図１は、本発明の画像処理装置の一実施例としてのデジタルカメラの回路構成例を示すブロック図である。
図１で、デジタルカメラ１００は、光学系１１、信号変換部１２、信号処理部１３、ＤＲＡＭ（ダイナミックメモリ）１４、赤外線入出力部１５、シリアルインターフェイス（Ｉ／Ｏ）１９、制御部２０、操作部３０、表示部４０、文字認識辞書用ＲＯＭ４５、記録部５０および電源９０を有している。また、音声メモリおよび音声入出力装置を備えるようにしてもよい。
【００１５】
光学系１１は、撮像レンズ１１１および自動絞り機構１１２等を含み、撮像レンズ１１１を介して集光された被写体像の光束を後段の撮像素子（ＣＣＤ）上に結像させる。
【００１６】
信号変換部１２は、ＣＣＤおよび信号変換回路等を含み、前段の光学系１１を介してＣＣＤに結像した画像を電気信号に変換し、デジタルデータに変換して一定の周期で出力する。
【００１７】
信号処理部１３は、信号変換部１２からの出力を処理して、デジタルの輝度、色差マルチプレクス信号（ＹＵＶデータ）等の信号成分を得て、ＹＵＶデータをＤＲＡＭ１４に転送し、展開する。また、記録保存の際にＤＲＡＭ１４に書込まれているＹＵＶデータを読み出してＪＰＥＧ圧縮処理を施し、再生時に記録媒体（フラッシュメモリ）５１に保存記録されていた画像データに伸張処理を施してＹＵＶデータを再生する。
【００１８】
赤外線入出力部１５は赤外線受発光素子を有し、受信時には外部から受信した赤外線信号を電気信号に復調して制御部２０に送り、送信（または受信応答）時には制御部２０からの応答信号または送信データを赤外線に変調して外部に送出する。
【００１９】
制御部２０はＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭおよびタイマ等を有したマイクロプロセッサ構成を有しており、ＣＰＵは上述の各回路および図示しない電源切換えスイッチ等にバスラインを介して接続し、ＲＯＭに格納されている制御プログラムによりデジタルカメラ１００全体の制御を行なうと共に、操作部３０からの状態信号に対応してデジタルカメラの各機能の実行制御、例えば、ＲＯＭ内に格納された赤外線通信制御手段等の実行により、赤外線入出力部１５を介してのデータの送受信処理やシリアルインターフェイス１９を介してのデータの送受信処理の実現のための実行制御を行なう。また、本発明の通信シグ手段１１０による通信シグ機能の実現を行なう。
【００２０】
操作部３０は、処理モード切換えスイッチ、メインスイッチ、シグ機能選択ボタン３６，確認ボタン３７，シャッターボタン、および記録／再生モード切換えスイッチ等のスイッチやボタンを構成部分とし、これらのスイッチ或いはボタンが操作されると状態信号が制御部２０に送出される。
【００２１】
表示部４０は液晶ディスプレイ装置等の表示装置から構成されており、撮像時の被写体画像（スルー画像）の表示および再生時の再生画像や合成画像および抽出画像の表示の他、シグネチャ画像や画像情報および処理選択時の選択用メニューの表示等が行なわれる。
また、表示部４０の液晶画面上にタッチ入力用の透明な薄膜（例えば、タッチ電極等が配設された透明な合成樹脂製の薄いパネル）からなるタッチパネルを設け、指やタッチペンで画面上の画像部分やシグネチャ画像（抽出されて部分画像や図形またはアイコン表示用の図柄等、特定の図柄からなる画像をいう、以下同じ）若しくはメニュー等をポイント可能に構成し、さらにタッチペン等で手書きした文字を入力可能に構成してもよい。
【００２２】
ＲＯＭ４５には、選択用表示ガイド，メニュー，テンプレート、文字、固定値やデジタルカメラの名称（主に商品名）、機種、機番等が登録されている。また、表示部４０がタッチペン等で手書きした文字を入力可能に構成されている場合には、手書き入力された文字データから抽出された特徴と比較するための候補文字の特徴およびその文字コードから手書き文字認識辞書を登録してもよい。
【００２３】
記録部５０は記録媒体（実施例ではフラッシュメモリ）５１上に信号処理部１３で得た撮影画像や赤外線入出力部１５或いはシリアルインターフェイス１９を介して受信された画像の他に、記録した画像から抽出した人物や、風景、乗物、図形、イラスト等の画像部分や撮影したカメラのデータや撮影日時、コメント等からなる部分画像（以下、シグネチャ画像）を記録する。
記録部５０は、また、記録する画像と対応づけてフラッシュメモリ５１上の画像情報登録リスト６０にその画像の画像番号、画像の記録位置、撮影日時，撮影条件、シグネチャ画像の番号、および画像の固有情報等の記録位置等を登録する。
また、記録部５０はシグネチャ画像を記録する場合には、そのシグネチャ画像と対応づけてフラッシュメモリ５１上のシグネチャ画像登録リスト７０にシグネチャ画像番号、シグネチャ画像の記録位置、貼付先画像の画像番号、後続シグネチャ画像の番号、送信元情報およびシグネチャ画像の固有情報の記録位置等を登録する。
【００２４】
フラッシュメモリ５１上には、画像およびシグネチャ画像の記録領域の他に画像情報登録リスト６０およびシグネチャ画像情報登録リスト７０の記録領域の記録領域が確保されている。
【００２５】
＜画像情報登録リスト＞
図２は画像情報登録リストの構造例を示す説明図であり、画像情報登録リスト６０は、画像を識別するための画像番号を記録する画像番号欄６１、その画像の記録されている先頭アドレスおよび画像サイズを記録する記録位置欄６２、撮影日時を記録する撮影日時欄６３、シャッタースピード，絞り値，ストロボ強度等の撮影条件を記録する撮影条件欄６４、当該画像に重畳表示（合成）するシグネチャ画像がある場合にはそのうちの先頭シグネチャ画像のシグネチャ画像情報リスト７０上のシグネチャ画像番号を記録するシグネチャ画像番号欄６５、および画像の撮影場所、撮影画像、画像種別や、画像等の送信元カメラ情報等の固有情報を記録する固有情報記録欄６６を有している。
【００２６】
なお、図２で記号６４−１〜６４−ｐは個々の撮影条件を記録する欄を意味し、例えば、シャッタースピード欄６４−１，絞り値欄６４−２，ストロボ強度欄６４−４，・・というように個々の撮影条件の記録欄が規定されている。
また、記号６６−１〜６６−ｑは画像に関する固有情報を記録する欄を意味し、例えば、撮影場所欄６６−１，受信画像と撮影画像、合成画像等の別を記録する画像種別欄６６−２，送信カメラの機種欄６６−３，機番６６−４，・・・というように個々の画像の固有情報の記録欄が規定されている。
【００２７】
＜シグネチャ画像情報登録リスト＞
図３はシグネチャ画像情報登録リストの構造例を示す説明図であり、シグネチャ画像情報登録リスト７０は、シグネチャ画像を識別するためのシグネチャ画像番号を記録するシグネチャ画像番号欄７１、そのシグネチャ画像の記録されている先頭アドレスを記録する記録位置欄７２、画像情報登録リスト６０上の貼付先画像の画像番号を記録する貼付先画像番号欄７３、当該シグネチャ画像の次の位置に貼り付く後続シグネチャ画像のシグネチャ画像番号を記録する後続シグネチャ画像欄７４、当該画像およびシグネチャ画像を送信した送信元装置の名称、機種、機番等の送信も途上法を記録する送信元欄７５、およびシグネチャ画像化した部分画像や撮影したカメラのデータや撮影日時、コメント等のそのシグネチャ画像に固有な情報を記録する固有情報記録欄７６を有している。
【００２８】
なお、記号７６−１〜７６−ｒはシグネチャ画像の履歴情報を記録する欄を意味し、例えば、シグネチャ画像とした部分（人物）の名称（氏名）欄７６−１，所在地（住所）欄７６−２、特徴（シグネチャ画像が人物像の場合には電話番号、年齢、勤務先（または、学校名）、特技、チャームポイント等）欄７６−３，・・・，コメント欄７６−ｒというように個々のシグネチャ画像の履歴情報の記録欄が規定されている。
【００２９】
また、実施例１，２では画像情報登録リスト６０とシグネチャ画像情報登録リスト７０を別のリストとしているが、一つのリスト上に画像情報とシグネチャ画像情報を登録するようにしてもよい。また、実施例３のようにシグネチャ画像を直接画像に貼り付け合成する場合にはシグネチャ画像情報登録リスト７０を設けなくてもよい。
【００３０】
＜ＤＲＡＭのメモリ構成例＞
図４はＤＲＡＭ１４のメモリレイアウトの一実施例を示す図であり、ＤＲＡＭ１４は撮像時の画像の取込や送受信時の一時記憶に用いる画像バッファ１４−１，シグネチャ画像の一時記憶に用いるシグネチャ画像用バッファ１４−２−１，・・・，１４−２−ｎ、シグネチャ画像情報の一時記憶に用いるシグネチャ画像情報バッファ１４−３−１，・・・，１４−３−ｎおよび画像とシグネチャ画像の合成画像等の一時記憶に用いる合成画像バッファ１４−４等のバッファ領域を有している。また、記号１４−５は作業用領域であり画像合成等の作業領域として用いられる。なお、実施例では、シグネチャ画像用バッファおよびシグネチャ画像情報バッファの数を２８（ｎ＝２８）としているがこれに限定されない。
【００３１】
＜実施例１＞
［通信シグ手段の構成例］
図５は、通信シグ手段の構成例を示すブロック図であり、通信シグ手段１１０は、シグネチャ画像登録手段１１１、画像等送信手段１１２、画像等受信手段１１３およびシグ報知手段１１４を有している。
【００３２】
シグネチャ画像登録手段１１１は、画像選択手段１１１１，シグネチャ画像抽出手段１１１２および登録手段１１１３を有しており、表示部４０に表示された抽出候補画像８０（図６（ａ））の中から所望の画像を選びその中から所望の画像部分を抽出してシグネチャ画像化してフラッシュメモリ５１に登録する。また、このとき、登録するシグネチャ画像と対応づけてシグネチャ画像情報リスト７０に必要情報や履歴情報を記録する。
【００３３】
画像選択手段１１１１は、フラッシュメモリ５１に記憶されている画像を再生して図６（ａ）に示すような早送りガイド８２，早戻しガイド８３等を表示して画像の選択を促す。使用者は表示された画像の早送り／早戻しおよび停止や確認（ボタン３７の押し下げ）等の操作およびテンプレート選択操作を行なって所望の画像およびシグネチャ画像抽出用テンプレートを選択できる。
【００３４】
テンプレートの形状の例としては、図６（ａ）に示したような円８５、楕円８６、正方形８７、矩形８８，８９等があり、円８５または楕円８６は人物像をシグネチャ画像とする場合に主に用いられ、正方形８７および矩形８８，８９は風景，建物，乗物または文章や記号等をシグネチャ画像とする場合に用いられる。また、テンプレートの大きさはシグネチャ画像抽出手段１１１２によって拡大／縮小可能である。
【００３５】
シグネチャ画像抽出手段１１１２は、選択された楕円形状のテンプレート８６（図９（ｂ））を表示して、テンプレート８６で囲まれた部分を抽出してシグネチャ画像用画像バッファ１４−２に取込む。この場合、図６（ｂ）の例に示すように最初に表示されたテンプレートの大きさを１とした場合に、３／２に拡大でき、また、３／４，１／２，１／３，１／４に縮小できる。なお、表示部４０上にタッチパネルを設けた場合にはテンプレートの表示を行なうことなく、指やタッチペンで画面上の画像部分を囲うようにポイントして囲んだ部分を抽出してシグネチャ画像用画像バッファ１４−２に取込むようにシグネチャ画像抽出手段１１１２を構成してもよい。
【００３６】
登録手段１１１３は、図６（ｃ）に示すような、履歴登録画面に入力文字テーブル９０およびカーソル９１と入力結果表示欄９２を表示して、履歴情報の入力を促す。使用者はカーソル９１で入力文字テーブル上の必要な文字をポイントすることにより履歴情報を入力できる。図６（ｃ）の例は、氏名，血液型の入力が終り、星座の入力途中の様子を示している。
【００３７】
なお、表示部４０上にタッチパネルを設け、手書き文字入力可能に構成した場合には図６（ｃ）の画面の表示を要することなく、手書き文字入力により履歴情報の入力を行なうことができる。ポイントまたは入力された履歴情報は履歴バッファ１４−３の履歴情報格納位置に一時記憶される。
【００３８】
また、デジタルカメラ１００が音声メモリおよび音声入出力装置を備えた構成の場合には、履歴情報を音声入力で入力し音声データに変換して音声メモリに記憶するようにしてもよい。
【００３９】
登録手段１１１３は、また、履歴情報の入力（または、入力なし）の確認後、シグネチャ画像をフラッシュメモリ５１のシグネチャ画像記録領域に記録する。そして、シグネチャ画像情報リスト７１の貼付先画像番号欄７３を調べて、貼付先画像番号欄７３に画像番号が登録されていない場合には最初のシグネチャ画像情報レコード（すなわち、シグネチャ画像番号欄７１のシグネチャ画像番号が１）の記録位置欄７２にシグネチャ画像の記録位置を、履歴情報欄７６の各小区分欄７６−１〜７６−ｒに対応の履歴情報を登録する。また、このとき、画像情報登録リスト６０のシグネチャ画像番号欄６５にシグネチャ画像番号を登録する。
【００４０】
画像等送信手段１１２は、送信画像選択手段１１２１，シグネチャ画像合成手／表示段１１２２および送信手段１１２３を有し、所望の画像を所望の相手に送信すると画像および登録したシグネチャ画像がその画像と対応づけられて送信される。
【００４１】
送信画像選択手段１１２１は、記憶されている画像を再生して図７に示すような早送ガイド９５，早戻しガイド９６，停止ガイド９７を表示して画像の選択を促す。使用者は表示された画像の早送り／早戻しおよび確認等の操作を行なって所望の送信画像を選択できる。画像が選択された場合には、ＤＲＡＭ１４の画像バッファ１４−１に記憶されている画像データを合成用画像バッファ１４−４にコピーする。
【００４２】
送信画像選択手段１１２１は、また、送信画像が選択されたとき、シグネチャ画像報登録リスト７０をサーチして貼付先画像番号欄７３に画像番号が登録されていないシグネチャ画像情報レコードを取り出して、そのシグネチャ画像記録位置欄７２からシグネチャ画像の記憶位置を取り出し、それをもとにシグネチャ画像データを読み出してシグネチャ画像をＤＲＡＭ１４のシグネチャ画像用バッファ１４−２−１に、シグネチャ画像情報を履歴用バッファ１４−３−１に記憶する。
【００４３】
シグネチャ画像合成／表示手段１１２２は、シグネチャ画像を合成用画像バッファ１４−４の画像データと合成する（実施例では合成画像を表示装置４０に表示する）と共に画像バッファ１４−１に記憶されている画像の画像番号を貼付先画像番号として登録する。
【００４４】
実施例では、最初のシグネチャ画像が左下隅に位置付けられ、送信を重ねる度に新たなシグネチャ画像が図９（ｄ）〜（ｆ），（ｈ）に示すように左下隅から右方向に左回りに配列／表示されているが、左上隅から右廻りに配列してもよく、また、これらの配列に限定されない。すなわち、シグネチャ画像の配列順序が分かるような配列であればよい。
【００４５】
送信手段１１２３は、画像バッファ１４−１の画像データとシグネチャ画像用画像バッファ１４−２のシグネチャ画像データおよびシグネチャ画像用情報バッファ１４−３のシグネチャ画像情報のうちの、貼付先画像番号および履歴情報と、ＲＯＭ４５に記録されている現在の装置の名称、機種、機番等を赤外線信号に変換して赤外線入出力装置１５から外部に送出する（または、インターフェイス１９を介して外部装置に送信する）。
【００４６】
画像受信手段１１３は、受信手段１１３１，画像記録手段１１３２および登録手段１１３３を有し、受信した画像およびシグネチャ画像を合成／表示すると共にそれらをフラッシュメモリ５１に記録する。
【００４７】
受信手段１１３１は、受信データを復元して画像データ，画像情報，シグネチャ画像データおよびｉ個（ｉ＝１〜ｎ）のシグネチャ画像情報を取り出し、それぞれ画像バッファ１４−１，シグネチャ画像用バッファ１４−２−１，・・・，１４−２−ｉおよびシグネチャ画像情報バッファ１４−３・・・，１４−３−ｉに記憶する。
【００４８】
画像等記録手段１１３２は、画像バッファ１４−１の画像データをフラッシュメモリ５１の画像記録領域に記録すると共に、画像情報登録リスト６０に画像番号および画像情報を登録する。
【００４９】
登録手段１１３３は、シグネチャ画像用バッファ１４−２のシグネチャ画像データをフラッシュメモリ５１のシグネチャ画像記録領域に記録すると共に、シグネチャ画像情報登録リスト７０にシグネチャ画像データの記録位置およびシグネチャ画像情報のうちの所定の情報を登録する。
【００５０】
登録の際には、シグネチャ画像情報登録リスト７０を調べ、シグネチャ画像情報の登録されていないシグネチャ画像情報レコードのうち最小のシグネチャ画像番号を有するシグネチャ画像情報レコードの記録位置欄７２（シグネチャ画像番号＝ｊ）にシグネチャ画像の記録位置を登録する。また、画像情報登録リスト６０に登録されたばかりの画像（すなわち、当該シグネチャ画像の貼付画像として送信され、受信処理された画像）の画像番号を貼付先画像番号欄７３に登録する。
【００５１】
なお、同一の画像に貼り付ける（合成する）シグネチャ画像が複数ある場合（すなわち、デジタルカメラ１００から次のデジタルカメラへ、そのデジタルカメラからさらに、次のデジタルカメラに次々と画像を送信した場合）には、シグネチャ画像の数をｉとすると、シグネチャ画像用バッファ１４２−１−２〜１４２−１−ｉのシグネチャ画像データおよびシグネチャ画像情報バッファ１４２−２から４２−１−ｉのシグネチャ画像情報の登録時には、貼付先画像番号欄７２に同一の画像番号が登録される。また、この場合、各シグネチャ画像のシグネチャ画像番号はｊ〜ｊ＋（ｉ−１）となる。また、後続シグネチャ画像番号欄７４には最初のシグネチャ画像（シグネチャ画像番号ｊ）についてはｊ＋１、次のシグネチャ画像からはｊ＋２〜ｊ＋（−１）が登録され、最後のシグネチャ画像（シグネチャ画像番号ｉ−２については０）が登録される。
【００５２】
シグ報知手段１１４は、合成画像表示手段１１４１，検索手段１１４２およびシグ情報報知手段１１４３を有し、図９（ｄ）〜（ｆ），（ｈ）に示すような合成画像を合成／表示する。また、使用者の指定により各シグネチャ画像情報を表示したり、貼付先画像を表示する。
また、合成／表示されたシグネチャ画像の全部または一部を消去した画像を表示することもできる。この場合は、シグネチャ画像情報登録リスト７０上で表示消去対象のシグネチャ画像について貼付先画像番号を消去するようにしてもよいし、単に、シグネチャ画像用バッファ１４−３−１〜１４−３−ｎのシグネチャ画像データのうち消去対象のシグネチャ画像を記憶したシグネチャ画像用バッファの内容を画像合成上無意味な値に置換するようにしてもよい。
【００５３】
合成画像表示手段１１４１は、再生モードで使用者がシグ機能選択ボタン３６を押すと、画像情報登録リスト６０およびシグネチャ画像情報登録リストの登録データを基に貼付先画像データを読み出して再生して画像バッファ１４−１および合成用画像バッファ１４−３に記憶する。また、シグネチャ画像データを読み出して再生し、シグネチャ画像用バッファ１４−２−１に記憶する。なお、貼付先画像に貼り付ける（合成する）シグネチャ画像が複数（ｋ個）ある場合には、シグネチャ画像用バッファ１４−２−１〜１４−２−ｋに順次それぞれのシグネチャ画像を再生して記憶する。
【００５４】
そして、最初のシグネチャ画像が合成／表示される。なお、貼付先画像が複数個ある場合には、図９（ｄ）〜（ｆ），（ｈ）に示すように一定の規則（図の例では、左下隅から右方向に左回り）に最初のシグネチャ画像から順に配列して合成／表示する。
【００５５】
検索手段１１４２は、シグネチャ画像が貼り付けられた貼付先画像にカーソルを表示し、使用者が図９（ｆ）に示すように表示されたシグネチャ画像のうち所望のシグネチャ画像をカーソルでポイントすると、シグネチャ画像情報登録リスト７０を検索してそのシグネチャ画像のシグネチャ画像情報を取り出す。
【００５６】
シグ情報報知手段１１４３は取り出されたシグネチャ画像情報のなかから、履歴情報を取り出して表示部４０に編集して表示する（図９（ｇ））。なお、デジタルカメラが音声メモリおよび音声入出力装置を備えた構成の場合には音声メモリに記憶された履歴情報を再生して音声出力するようにしてもよい。
【００５７】
［通信シグ機能選択時のデジタルカメラの動作例］
図８は、通信シグ機能選択時のデジタルカメラの動作例を示すフローチャートであり、自分の画像をシグネチャ画像化して撮影画像と共に他者のデジタルカメラに送信し、受取った者が更に自分の画像をシグネチャ画像化して撮影画像と共に他者に送信するといった送信動作を繰り返す場合（図９）を例として説明する。
【００５８】
（１）  シグネチャ画像登録
まず、再生モードで（Ｓ０）、カーソル操作により早送りガイド８２，早戻しガイド８３をポイントして記録画像の再生を繰り返し、シグネチャ画像化する部分画像を含む所望の画像が表示された時点で停止ガイド８４をポイントして画像を選択する（図９（ａ））（Ｓ１）。
次に、表示されている抽出用テンプレート８５〜８９のなかからシグネチャ画像化した場合の形状として相応しい形状のテンプレートを選び、そのテンプレート（実施例では楕円形状のテンプレート８６）を画像上に表示する。使用者が操作部３０のカーソル移動ボタン（図示せず）を操作してカーソルで所望の自画像の位置をポイントするとテンプレート８６が表示される。テンプレートの大きさが自画像の顔部分を囲み切れない場合にはボタン３６を操作して表示されているテンプレート８６の大きさを拡大または縮小させて自画像の顔部分を囲み得る大きさとし、カーソ位置を調節してテンプレート８６が自画像を囲むように位置付ける（図９（ｂ））（Ｓ２）。
テンプレート８６の位置付けが終った後、使用者が確認ボタン３７を押すとテンプレート８６で囲まれた部分が抽出／表示される（図９（ｃ））。このとき、シグネチャ画像として表示された抽出画像のフレームカラー見本８６’が表示されるので所望のカラー見本をポイントしてフレームカラーを選択するとその部分画像が抽出され、ＹＵＶデータ比率を変更することによりフレームカラーが付与されてシグネチャ画像用バッファ１４−２−１に一時記憶される（Ｓ３）。
シグネチャ画像の抽出が終ると、図７（ｃ）に示すような文字入力テーブル９０が表示され、履歴情報の入力を促し、使用者が各履歴データを入力するとそれを履歴バッファ１４−３−１の履歴情報格納位置に一時記憶する（Ｓ４）。
履歴情報の入力が終ると、シグネチャ画像用バッファ１４−２−１のシグネチャ画像データをフラッシュメモリ５１のシグネチャ画像用記録領域に記録すると共に、そのシグネチャ画像の記録位置および履歴情報を記録する。また、このとき、画像情報登録リスト６０のシグネチャ画像番号欄６５にそのシグネチャ画像のシグネチャ画像番号を登録する（Ｓ５）。
【００５９】
（２）  画像等送信
シグネチャ画像が登録されている場合に（Ｔ０）、フラッシュメモリ５１に記録されている画像を再生して、送信画像を選択する（Ｔ１）。
送信画像の画像が選択がなされると、シグネチャ画像情報登録リスト７０をサーチして登録したシグネチャ画像の記録位置を取り出して、それをもとにシグネチャ画像データを取り出し（Ｔ２）、送信画像と取り出したシグネチャ画像を合成／表示すると共に（図９（ｄ）、シグネチャ画像情報登録リストに画像番号等所定の情報を登録する（Ｔ３）。
使用者が送信ボタンを押すと、送信画像データ，登録画像情報，シグネチャ画像データおよび登録シグネチャ画像情報等が赤外線信号に変換されて赤外線入出力部１５を介して赤外線信号として外部に送出される（Ｔ４）。
【００６０】
（３）  画像等受信
赤外線入出力部１５で外部装置からの赤外線信号を受信したとき、受信データを復元して（Ｕ１）、それが通信シグ機能による送信データの場合には（Ｕ２）、画像データ，画像情報，シグネチャ画像データおよびｉ個（ｉ＝１〜ｎ）のシグネチャ画像情報を取り出し（Ｕ３）、画像データおよびシグネチャ画像情報をフラッシュメモリ５１に記録すると共に（Ｕ４）、所定の画像情報およびシグネチャ画像情報をそれぞれ画像情報登録リスト６０およびシグネチャ画像情報登録リスト７０に登録する（Ｕ５）。
【００６１】
（４）  検索／履歴情報表示
再生モードで（Ｖ０）、使用者がシグ機能選択ボタン３６を押すと（Ｖ１）、画像情報登録リスト６０およびシグネチャ画像情報登録リスト７０の登録データを基に貼付先画像データを読み出して画像バッファ１４−１および合成用画像バッファ１４−３に記憶する。また、シグネチャ画像データを読み出してシグネチャ画像用バッファ１４−２−１に記憶する。なお、貼付先画像に貼り付ける（合成する）シグネチャ画像が複数（ｋ個）ある場合には、シグネチャ画像用バッファ１４−２−１〜１４−２−ｋに順次それぞれのシグネチャ画像を再生して記憶する。そして、最初のシグネチャ画像が合成／表示される。なお、貼付先画像が複数個ある場合には、図９（ｄ）〜（ｆ），（ｈ）に示すように一定の規則（図の例では、左下隅から右方向に左回り）に最初のシグネチャ画像から順に配列して合成／表示する（Ｖ２）。
シグネチャ画像が貼り付けられた合成画像にカーソルを表示し、使用者が図９（ｆ）に示すように所望のシグネチャ画像をカーソルでポイントすると（Ｖ３）、シグネチャ画像情報登録リスト７０を検索してそのシグネチャ画像のシグネチャ画像情報を取り出す（Ｖ４）。
シグ情報報知手段１１４３は取り出されたシグネチャ画像情報のなかから、送信元情報およびシグネチャ画像の履歴情報を取り出して表示部４０に編集して表示する（図９（ｇ））（Ｖ５）。
【００６２】
図９は各動作段階で表示される画像，シグネチャ画像および合成画像の一実施例であり、（ａ）はシグネチャ画像を抽出する画像として選択された画像の例、（ｂ）はテンプレートを表示しカーソルでテンプレート８６の位置を調整してシグネチャ画像として抽出する画像の位置決定の例、（ｃ）は抽出されたシグネチャ画像９４とカラー見本８６’の例、（ｄ）は合成表示された（送信画像にシグネチャ画像が貼り付けられた）画像の例であり、合成されたシグネチャ画像９４が左下隅に表示されている。
また、（ｅ）は送信が次々に他者に対して繰り返された送信画像の例であり、９個のシグネチャ画像が貼り付けられた例（すなわち、９回送信が繰り返された例）であり、この例ではシグネチャ画像９４−１〜９４−９は左回りに貼り付けられている。
また、（ｆ）は（ｅ）の合成画像上で３番目のシグネチャ画像９４−３をポイントした例、（ｇ）はポイントの結果表示されたシグ情報の例である。この例では送信元情報として機種「ＸＸＸＹＹ」が表示され、履歴情報としてプリクラ像の人物の氏名、撮影年月日が、血液型、星座、携帯電話番号が表示されている。また、（ｈ）は画像全体合成可能な最大数のシグネチャ画像の例であり、実施例では２８個のシグネチャ画像が合成表示可能なことを示している。
【００６３】
＜実施例２＞
上記実施例１では、再生画像にシグネチャ画像を添付、すなわち、シグネチャ画像画像情報リスト７０に登録しておき、送信時には画像およびシグネチャ画像と共にシグネチャ画像画像情報リスト７０を送信し、送信先で画像およびシグネチャ画像を貼付合成した合成画像を表示するようにしたが、撮像時にシャッターボタンを押すと、撮像データに自動的に所定のシグネチャ画像が添付されるようにしてもよい。
【００６４】
この場合、画像等送信手段１１２の送信画像選択手段１１２１を、送信画像が選択されたとき、シグネチャ画像報登録リスト７０をサーチして送信画像に対応するシグネチャ画像情報レコードを取り出して、そのシグネチャ画像記録位置欄７２からシグネチャ画像の記憶位置を取り出し、それをもとにシグネチャ画像データを読み出してシグネチャ画像をＤＲＡＭ１４のシグネチャ画像用バッファ１４−２−１に、シグネチャ画像情報を履歴用バッファ１４−３−１に記憶するようにできる。
これにより、撮像時にシグネチャ画像を添付して送信画像とすることを意図した画像を送信することができる。
【００６５】
＜実施例３＞
上記実施例１，２では再生時（実施例１）または撮像時（実施例２）にシグネチャ画像を添付し、送信時には画像およびシグネチャ画像と共にシグネチャ画像画像情報リスト７０を送信し、送信先で画像およびシグネチャ画像を貼付合成した合成画像を表示するようにしたが、シグネチャ画像の添付なしに、単純に登録されたシグネチャ画像のうち所望のシグネチャ画像を選んで、所望の再生画像または撮像画像に合成（貼込み）するようにしてもよい。
この場合、シグネチャ画像が貼り込まれた画像（合成画像）は通常画像を送信すると同様の送信モードで送信される。また、シグネチャ画像が貼り込まれた画像を受取った送信先では、貼り込まれた画像を表示してその経過（だれが画像を送ったか等）を知ることができる。また、送信先カメラの使用者は更に他のシグネチャ画像（例えば、自分の顔）をその画像に合成して他の送信先に送ることができる。
【００６６】
以上本発明のいくつかの実施例について説明したが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、種々の変形実施が可能であることはいうまでもない。
【００６７】
【発明の効果】
以上説明したように、第１の発明によれば、送受信の対象となる対象画像を他の装置に送信する場合には、予め登録されている自己のシグネチャ画像を付加して送信し、送受信の対象となる対象画像を受信した場合には、他の装置によって付加されたシグネチャ画像を対象画像の一部に合成して表示するので、対象画像を受信した装置の利用者は、この対象画像の送信元を知ることができ、更に、受信した画像に関連付けられたシグネチャ画像の他に、受信装置で登録したシグネチャ画像を付けて外部装置に送信できるので、画像が次々と他者に送信されるような場合に対応することができる。
【００６８】
また、第２の発明によれば、送受信の対象となる対象画像を他の装置に送信する場合には、予め登録されている自己のシグネチャ画像を付加して送信し、送受信の対象となる対象画像を受信した場合には、他の装置によって付加されたシグネチャ画像を対象画像の一部に合成して表示するので、対象画像を受信した装置の利用者は、この対象画像の送信元を知ることができ、更に、複数のシグネチャ画像を受信した画像の一部に合成して表示できるので、どのような経過で送られてきたかが一目でわかる。また、例えば、画像交換が印刷することなくデータで行なえる。
【００６９】
また、第８の発明によれば目視だけでなく画像の送信元装置の情報およびシグネチャ画像に係わる属性情報、すなわち送信元装置に関する情報を報知できるので使用者は画像上のシグネチャ画像と通信履歴を対応させることができる。さらに、一種の写真付手紙の送信あるいは交換の手段としても利用することができる。
【００７０】
また、第１２の発明によれば赤外線通信により画像の交換が印刷なしで簡単に行なえる。
【００７１】
また、第６の発明によれば、受取った側では画像に合成された複数のシグネチャ画像を見て画像の送られてきた経過等を知ることができる。
【００７２】
また、第１３乃至第１７の発明によれば撮像画像にシグネチャ画像を添付または合成して送信できるので、受信側の装置は、撮影した画像にシグネチャ画像を合成した画像を表示でき、いわゆる「プリクラ」のような利用ができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像処理装置の一実施例としてのデジタルカメラの回路構成例を示すブロック図である。
【図２】画像情報登録リストの構造例を示す説明図である。
【図３】シグネチャ画像情報登録リストの構造例を示す説明図である。
【図４】ＤＲＡＭのメモリ構成の一実施例を示す図である。
【図５】通信シグ手段の構成例を示すブロック図である。
【図６】シグネチャ画像登録の際の選択用表示画面の一実施例を示す図である。
【図７】画像等を送信する際の選択用表示画面の一実施例を示す図である。
【図８】通信シグ機能選択時のデジタルカメラの動作例を示すフローチャートである。
【図９】通信シグ機能選択時の各動作段階で表示される画像，シグネチャ画像および合成画像の一実施例である。
【符号の説明】
１５  赤外線入出力装置（画像送受信手段）
４０  表示部（画像表示手段）
７０  シグネチャ画像情報登録リスト（シグネチャ画像登録手段）
１００  デジタルカメラ（画像処理装置）
１１１  シグネチャ画像登録手段
１１２  画像等送信手段（送信手段）
１１３  画像等受信手段（受信手段）
１１４１  合成画像表示手段（合成／表示手段）
１１４３  シグ情報報知手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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