(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
動作制御をローカルで行う第１ガス消費機器と、動作制御を動作制御信号によりリモートで行うことが可能な第２ガス消費機器とが、混在するガス消費システムの集中管理を行うガス集中管理装置であって、
外部より入力される動作検出信号に基づいて動作状態にある前記第１ガス消費機器全体の予定ガス消費量を算出する予定ガス消費量算出手段と、
前記予定ガス消費量に基づいて、前記予定ガス消費量と前記第２ガス消費機器全体のガス消費量との総和が所定範囲内となるように前記第２ガス消費機器のそれぞれに対し前記動作制御信号を出力する制御手段と、
を備えたことを特徴とするガス集中管理装置。
【請求項２】
請求項１記載のガス集中管理装置において、
前記制御手段は、前記第２ガス消費機器全体の単位時間当たりのガス消費量を低減すべく前記第２ガス消費機器毎に前記動作制御信号を出力することを特徴とするガス集中管理装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２記載のガス集中管理装置において、
前記制御手段は、各前記第２ガス消費機器に対し、同一の動作モードにおいてガス消費量を増減すべく前記動作制御信号を出力することを特徴とするガス集中管理装置。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のガス集中管理装置において、
前記制御手段は、単位時間当たりのガス消費量の異なる複数の動作モードを有する前記第２ガス消費機器に対し、前記動作モード毎のガス消費量に基づいて動作モードを変更すべく前記動作制御信号を出力することを特徴とするガス集中管理装置。
【請求項５】
請求項４記載のガス集中管理装置において、
前記制御手段は、各前記第２ガス消費機器の過去の動作履歴に基づいて当該第２ガス消費機器の変更先の動作モードを決定することを特徴とするガス集中管理装置。
【請求項６】
請求項１ないし請求項５のいずれかに記載のガス集中管理装置において、
前記制御手段は、外部より入力される総ガス消費量信号に基づく前記ガス消費システム全体の実際のガス消費量及び前記予定ガス消費量に基づいて、前記第１ガス消費機器あるいは前記第２ガス消費機器の異常ガス消費を検出する異常消費検出手段を備えたことを特徴とするガス集中管理装置。
【請求項７】
請求項１ないし請求項５のいずれかに記載のガス集中管理装置において、
前記制御手段は、前記第１ガス消費機器あるいは前記第２ガス消費機器のそれぞれの過去の動作履歴に基づいて、前記第１ガス消費機器あるいは前記第２ガス消費機器の異常ガス消費を検出する履歴異常消費検出手段を備えたことを特徴とするガス集中管理装置。
【請求項８】
請求項１ないし請求項５のいずれかに記載のガス集中管理装置において、
前記制御手段は、外部より入力される総ガス消費量信号に基づいて、動作状態が変化した前記第１ガス消費機器あるいは前記第２ガス消費機器について当該ガス消費機器の動作変化前から動作変化後にわたる総ガス消費量の変化パターンを当該ガス消費機器に対応する過去の変化パターンと比較することにより当該ガス消費機器の異常使用状態を検出する異常使用状態検出手段を備えたことを特徴とするガス集中管理装置。
【請求項９】
請求項１ないし請求項８のいずれかに記載のガス集中管理装置において、
前記制御手段は、前記第１ガス消費機器が全て動作を停止しており、かつ、前記動作制御信号により前記第２ガス消費機器の動作を停止させた状態で、外部より入力される総ガス消費量信号に基づく前記ガス消費システム全体の実際のガス消費量を監視することにより前記ガス消費システムにおけるガス漏洩検査を行うガス漏洩検査手段を備えたことを特徴とするガス集中管理装置。
【請求項１０】
請求項９記載のガス集中管理装置において、
前記ガス漏洩検査手段は、予め設定した所定の時間帯に前記ガス漏洩検査を行うように設定されていることを特徴とするガス集中管理装置。
【請求項１１】
動作制御をローカルで行う第１ガス消費機器と、動作制御を動作制御信号によりリモートで行うことが可能な第２ガス消費機器と、が混在するガス消費システムの集中管理を行うガス集中管理システムであって、
前記第１ガス消費機器の動作状態を検出して動作検出信号を出力する動作状態検出装置と、
請求項１ないし請求項１０のいずれかに記載のガス集中管理装置と、
前記ガス集中管理装置より出力された前記動作制御信号に基づいて対応する前記第２ガス消費機器のガス消費量を制御するローカル制御装置と、
を備えたことを特徴とするガス集中管理システム。
【請求項１２】
動作制御をローカルで行う第１ガス消費機器と、動作制御を動作制御信号によりリモートで行うことが可能な第２ガス消費機器と、が混在するガス消費システムの集中管理を行うガス集中管理方法であって、
動作状態にある前記第１ガス消費機器全体の予定ガス消費量を算出する予定ガス消費量算出工程と、
前記予定ガス消費量に基づいて、前記予定ガス消費量と前記第２ガス消費機器全体のガス消費量との総和が所定範囲内となるように前記第２ガス消費機器のそれぞれを制御する制御工程と、
を備えたことを特徴とするガス集中管理方法。
【請求項１３】
請求項１２記載のガス集中管理方法において、
前記制御工程は、前記第２ガス消費機器全体の単位時間当たりのガス消費量を低減すべく前記第２ガス消費機器毎に制御を行うことを特徴とするガス集中管理方法。
【請求項１４】
請求項１２または請求項１３記載のガス集中管理方法において、
前記制御工程は、各前記第２ガス消費機器に対し、同一の動作モードにおいてガス消費量を増減させるように制御を行うことを特徴とするガス集中管理方法。
【請求項１５】
請求項１２ないし請求項１４のいずれかに記載のガス集中管理方法において、
前記制御工程は、単位時間当たりのガス消費量の異なる複数の動作モードを有する前記第２ガス消費機器に対し、前記動作モード毎のガス消費量に基づいて動作モードを変更すべく制御を行うことを特徴とするガス集中管理方法。
【請求項１６】
請求項１５記載のガス集中管理方法において、
前記制御工程は、各前記第２ガス消費機器の過去の動作履歴に基づいて当該第２ガス消費機器の変更先の動作モードを決定することを特徴とするガス集中管理方法。
【請求項１７】
請求項１２ないし請求項１６のいずれかに記載のガス集中管理方法において、
前記制御工程は、外部より入力される総ガス消費量信号に基づく前記ガス消費システム全体の実際のガス消費量及び前記予定ガス消費量に基づいて、前記第１ガス消費機器あるいは前記第２ガス消費機器の異常ガス消費を検出する異常消費検出工程を備えたことを特徴とするガス集中管理方法。
【請求項１８】
請求項１２ないし請求項１６のいずれかに記載のガス集中管理方法において、
前記制御工程は、前記第１ガス消費機器あるいは前記第２ガス消費機器のそれぞれの過去の動作履歴に基づいて、前記第１ガス消費機器あるいは前記第２ガス消費機器の異常ガス消費を検出する履歴異常消費検出工程を備えたことを特徴とするガス集中管理方法。
【請求項１９】
請求項１２ないし請求項１６のいずれかに記載のガス集中管理方法において、
前記制御工程は、総ガス消費量に基づいて、動作状態が変化した前記第１ガス消費機器あるいは前記第２ガス消費機器について当該ガス消費機器の動作変化前から動作変化後にわたる総ガス消費量の変化パターンを当該ガス消費機器に対応する過去の変化パターンと比較することにより当該ガス消費機器の異常使用状態を検出する異常使用状態検出工程を備えたことを特徴とするガス集中管理方法。
【請求項２０】
請求項１２ないし請求項１９のいずれかに記載のガス集中管理方法において、
前記制御工程は、前記第１ガス消費機器が全て動作を停止しており、かつ、前記第２ガス消費機器の動作を停止させた状態で、外部より入力される総ガス消費量信号に基づく前記ガス消費システム全体の実際のガス消費量を監視することにより前記ガス消費システムにおけるガス漏洩検査を行うガス漏洩検査工程を備えたことを特徴とするガス集中管理方法。
【請求項２１】
請求項２０記載のガス集中管理方法において、
前記ガス漏洩検査工程段は、予め設定した所定の時間帯に前記ガス漏洩検査を行うように設定されていることを特徴とするガス集中管理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ガス集中管理装置、ガス集中管理システム及びガス集中管理方法に係り、特にローカルに動作制御可能なガス消費機器及びリモートで動作制御可能なガス消費機器が混在するガス消費システムに用いられるガス集中管理装置、ガス集中管理システム及びガス集中管理方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図４に従来の消費機器個別制御方式のガス消費システムの概要構成ブロック図を示す。
ガス消費システム１００は、ＬＰガス容器１０１から供給されるガスの体積流量の検出などの正常動作時の動作監視及びガス漏れなどの異常監視を行って、検針データあるいは異常検出通報データを出力するとともに、異常時には図示しないガス遮断弁を遮断するマイコンガスメータ１０２と、ガス漏れなどの異常検出時にユーザに告知するとともに、異常通報データを出力するガス警報器１０３と、検針データ及び異常検出通報データに基づいて、電話回線１０４を介して図示しない情報センタに対し、検針データの送信並びに異常検出通報データあるいは異常通報データに基づいて異常通報を行う通報コントローラ（ＮＣＵ）１０５と、通報コントローラ１０５を介して電話回線１０４に接続される電話機１０６と、マイコンガスメータ１０２を介してガスが供給されるガスコンロ／ガスレンジ１０７と、マイコンガスメータ１０２を介してガスが供給されるとともに、ローカルコントローラ１０８を有し、給湯システム１０９、風呂１１０、床暖房装置１１１などに温水を供給する給湯機１１２と、を備えて構成されている。
【０００３】
次にガス消費システムの概要動作を説明する。
正常動作時には、マイコンガスメータ１０２は、ガスコンロ／ガスレンジ１０７あるいは給湯機１１２にガスを供給するともに、ＬＰガス容器１０１から供給されるガスの体積流量の検出などを行って、検針データを通報コントローラ１０５に出力するとともに、ガス漏れ等の異常監視を行う。
【０００４】
これにより通報コントローラ１０５は、所定時間間隔毎に電話回線１０４を介して図示しない情報センタに検針データの送信を行い、ガスコンロ／ガスレンジ１０７はガスを燃焼させることにより加熱を行い、給湯機１１２は、温水を生成して、給湯システム１０９、風呂１１０、床暖房装置１１１等に供給する。
【０００５】
また、異常動作時には、マイコンガスメータ１０２は、異常検出通報データを通報コントローラ１０５に出力するとともに、必要に応じて図示しない内蔵のガス遮断弁を遮断し、ガス警報器１０３は異常通報データを通報コントローラ１０５に出力する。
【０００６】
これにより通報コントローラ１０５は、異常検出通報データあるいは異常通報データに基づいて図示しない情報センタに対し異常通報を行う。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来のガス消費システムにおいては、ガスコンロ／ガスレンジ、給湯器等のガス消費機器は個別に制御されていたため、ＬＰガス容器、配管などのＬＰガス供給設備としては、ＬＰガス消費機器の合計消費量の１．５倍の供給能力を要求されていた。
【０００８】
従って、消費機器の高機能化にともなうガス消費量の増大により供給設備が大きくなってしまうという問題点があった。
特に都市周辺地域では限られたスペースに供給設備を設置する必要があり、ＬＰガス容器等のＬＰガス供給設備の収納が困難となるという問題点があった。
【０００９】
また、ＬＰガス消費システムの保安に関しては、マイコンメータあるいはＳ型保安ガスメータを用いて、総ガス消費量により監視を行っているが、ガス消費機器の個々の動作については、その消費パターンによる推定を行っており、誤判断などにより早期にガス供給を停止する（遮断する）等の不具合が生じる可能性があった。
【００１０】
例えば、冠婚葬祭等により日常と異なる消費状況になると、予期しない遮断によりユーザに迷惑をかけてしまう可能性があった。
そこで、本発明の目的は、ガスの供給並びにガス消費機器を個々に制御することによりガス消費量の平準化を図り、ガス供給設備に要求される能力を低減し、ガス供給設備の設置面積を小さくするとともに、きめ細かい監視を行うことにより、高度な保安体制を確立することが可能なガス集中管理装置、ガス集中管理システム及びガス集中管理方法を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、動作制御をローカルで行う第１ガス消費機器と、動作制御を動作制御信号によりリモートで行うことが可能な第２ガス消費機器とが、混在するガス消費システムの集中管理を行うガス集中管理装置であって、外部より入力される動作検出信号に基づいて動作状態にある前記第１ガス消費機器全体の予定ガス消費量を算出する予定ガス消費量算出手段と、前記予定ガス消費量に基づいて、前記予定ガス消費量と前記第２ガス消費機器全体のガス消費量との総和が所定範囲内となるように前記第２ガス消費機器のそれぞれに対し前記動作制御信号を出力する制御手段と、を備えて構成する。
【００１２】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記制御手段は、前記第２ガス消費機器全体の単位時間当たりのガス消費量を低減すべく前記第２ガス消費機器毎に前記動作制御信号を出力するように構成する。
請求項３記載の発明は、請求項１または請求項２記載の発明において、前記制御手段は、各前記第２ガス消費機器に対し、同一の動作モードにおいてガス消費量を増減すべく前記動作制御信号を出力するように構成する。
【００１３】
請求項４記載の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の発明において、前記制御手段は、単位時間当たりのガス消費量の異なる複数の動作モードを有する前記第２ガス消費機器に対し、前記動作モード毎のガス消費量に基づいて動作モードを変更すべく前記動作制御信号を出力するように構成する。
【００１４】
請求項５記載の発明は、請求項４記載の発明において、前記制御手段は、各前記第２ガス消費機器の過去の動作履歴に基づいて当該第２ガス消費機器の変更先の動作モードを決定するように構成する。
請求項６記載の発明は、請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の発明において、前記制御手段は、外部より入力される総ガス消費量信号に基づく前記ガス消費システム全体の実際のガス消費量及び前記予定ガス消費量に基づいて、前記第１ガス消費機器あるいは前記第２ガス消費機器の異常ガス消費を検出する異常消費検出手段を備えて構成する。
【００１５】
請求項７記載の発明は、請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の発明において、前記制御手段は、前記第１ガス消費機器あるいは前記第２ガス消費機器のそれぞれの過去の動作履歴に基づいて、前記第１ガス消費機器あるいは前記第２ガス消費機器の異常ガス消費を検出する履歴異常消費検出手段を備えて構成する。
【００１６】
請求項８記載の発明は、請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の発明において、前記制御手段は、外部より入力される総ガス消費量信号に基づいて、動作状態が変化した前記第１ガス消費機器あるいは前記第２ガス消費機器について当該ガス消費機器の動作変化前から動作変化後にわたる総ガス消費量の変化パターンを当該ガス消費機器に対応する過去の変化パターンと比較することにより当該ガス消費機器の異常使用状態を検出する異常使用状態検出手段を備えて構成する。
【００１７】
請求項９記載の発明は、請求項１ないし請求項８のいずれかに記載の発明において、前記制御手段は、前記第１ガス消費機器が全て動作を停止しており、かつ、前記動作制御信号により前記第２ガス消費機器の動作を停止させた状態で、外部より入力される総ガス消費量信号に基づく前記ガス消費システム全体の実際のガス消費量を監視することにより前記ガス消費システムにおけるガス漏洩検査を行うガス漏洩検査手段を備えて構成する。
【００１８】
請求項１０記載の発明は、請求項９記載の発明において、前記ガス漏洩検査手段は、予め設定した所定の時間帯に前記ガス漏洩検査を行うように設定されているように構成する。
請求項１１記載の発明は、動作制御をローカルで行う第１ガス消費機器と、動作制御を動作制御信号によりリモートで行うことが可能な第２ガス消費機器と、が混在するガス消費システムの集中管理を行うガス集中管理システムであって、前記第１ガス消費機器の動作状態を検出して動作検出信号を出力する動作状態検出装置と、請求項１ないし請求項１０のいずれかに記載のガス集中管理装置と、前記ガス集中管理装置より出力された前記動作制御信号に基づいて対応する前記第２ガス消費機器のガス消費量を制御するローカル制御装置と、を備えて構成する。
【００１９】
請求項１２記載の発明は、動作制御をローカルで行う第１ガス消費機器と、動作制御を動作制御信号によりリモートで行うことが可能な第２ガス消費機器と、が混在するガス消費システムの集中管理を行うガス集中管理方法であって、動作状態にある前記第１ガス消費機器全体の予定ガス消費量を算出する予定ガス消費量算出工程と、前記予定ガス消費量に基づいて、前記予定ガス消費量と前記第２ガス消費機器全体のガス消費量との総和が所定範囲内となるように前記第２ガス消費機器のそれぞれを制御する制御工程と、を備えて構成する。
【００２０】
請求項１３記載の発明は、請求項１２記載の発明において、前記制御工程は、前記第２ガス消費機器全体の単位時間当たりのガス消費量を低減すべく前記第２ガス消費機器毎に制御を行うように構成する。
請求項１４記載の発明は、請求項１２または請求項１３記載の発明において、前記制御工程は、各前記第２ガス消費機器に対し、同一の動作モードにおいてガス消費量を増減させるように制御を行うように構成する。
【００２１】
請求項１５記載の発明は、請求項１２ないし請求項１４のいずれかに記載の発明において、前記制御工程は、単位時間当たりのガス消費量の異なる複数の動作モードを有する前記第２ガス消費機器に対し、前記動作モード毎のガス消費量に基づいて動作モードを変更すべく制御を行うように構成する。
【００２２】
請求項１６記載の発明は、請求項１５記載の発明において、前記制御工程は、各前記第２ガス消費機器の過去の動作履歴に基づいて当該第２ガス消費機器の変更先の動作モードを決定するように構成する。
請求項１７記載の発明は、請求項１２ないし請求項１６のいずれかに記載の発明において、前記制御工程は、外部より入力される総ガス消費量信号に基づく前記ガス消費システム全体の実際のガス消費量及び前記予定ガス消費量に基づいて、前記第１ガス消費機器あるいは前記第２ガス消費機器の異常ガス消費を検出する異常消費検出工程を備えて構成する。
【００２３】
請求項１８記載の発明は、請求項１２ないし請求項１６のいずれかに記載の発明において、前記制御工程は、前記第１ガス消費機器あるいは前記第２ガス消費機器のそれぞれの過去の動作履歴に基づいて、前記第１ガス消費機器あるいは前記第２ガス消費機器の異常ガス消費を検出する履歴異常消費検出工程を備えて構成する。
【００２４】
請求項１９記載の発明は、請求項１２ないし請求項１６のいずれかに記載の発明において、前記制御工程は、総ガス消費量に基づいて、動作状態が変化した前記第１ガス消費機器あるいは前記第２ガス消費機器について当該ガス消費機器の動作変化前から動作変化後にわたる総ガス消費量の変化パターンを当該ガス消費機器に対応する過去の変化パターンと比較することにより当該ガス消費機器の異常使用状態を検出する異常使用状態検出工程を備えて構成する。
【００２５】
請求項２０記載の発明は、請求項１２ないし請求項１９のいずれかに記載の発明において、前記制御工程は、前記第１ガス消費機器が全て動作を停止しており、かつ、前記第２ガス消費機器の動作を停止させた状態で、外部より入力される総ガス消費量信号に基づく前記ガス消費システム全体の実際のガス消費量を監視することにより前記ガス消費システムにおけるガス漏洩検査を行うガス漏洩検査工程を備えて構成する。
【００２６】
請求項２１記載の発明は、請求項２０記載の発明において、前記ガス漏洩検査工程は、予め設定した所定の時間帯に前記ガス漏洩検査を行うように設定されているように構成する。
請求項１記載の発明によれば、予定ガス消費量算出手段は、外部より入力される動作検出信号に基づいて動作状態にある第１ガス消費機器全体の予定ガス消費量を算出する。
【００２７】
制御手段は、予定ガス消費量に基づいて、予定ガス消費量と第２ガス消費機器全体のガス消費量との総和が所定範囲内となるように第２ガス消費機器のそれぞれに対し動作制御信号を出力する。
請求項２記載の発明によれば、請求項１記載の発明の作用に加えて、制御手段は、第２ガス消費機器全体の単位時間当たりのガス消費量を低減すべく第２ガス消費機器毎に動作制御信号を出力するので、各第２ガス消費機器についても、単位時間当たりのガス消費量が低減される。
【００２８】
請求項３記載の発明によれば、請求項１または請求項２記載の発明の作用に加えて、制御手段は、各第２ガス消費機器に対し、同一の動作モードにおいてガス消費量を増減すべく動作制御信号を出力する。
請求項４記載の発明によれば、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の発明の作用に加えて、制御手段は、単位時間当たりのガス消費量の異なる複数の動作モードを有する第２ガス消費機器に対し、動作モード毎のガス消費量に基づいて動作モードを変更すべく動作制御信号を出力するので、変更後の動作モードのガス消費量に応じてシステム全体のガス消費量が増減される。
【００２９】
請求項５記載の発明によれば、請求項４記載の発明の作用に加えて、制御手段は、各第２ガス消費機器の過去の動作履歴に基づいて当該第２ガス消費機器の変更先の動作モードを決定するので、ユーザの希望しない動作モードに変更される可能性が低減される。
【００３０】
請求項６記載の発明によれば、請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の発明の作用に加えて、制御手段の異常消費検出手段は、外部より入力される総ガス消費量信号に基づくガス消費システム全体の実際のガス消費量及び予定ガス消費量に基づいて、第１ガス消費機器あるいは第２ガス消費機器の異常ガス消費を検出する。
【００３１】
請求項７記載の発明によれば、請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の発明の作用に加えて、制御手段の履歴異常消費検出手段は、第１ガス消費機器あるいは第２ガス消費機器のそれぞれの過去の動作履歴に基づいて、第１ガス消費機器あるいは第２ガス消費機器の異常ガス消費を検出する。
【００３２】
請求項８記載の発明によれば、請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の発明の作用に加えて、制御手段の異常使用状態検出手段は、外部より入力される総ガス消費量信号に基づいて、動作状態が変化した第１ガス消費機器あるいは第２ガス消費機器について当該ガス消費機器の動作変化前から動作変化後にわたる総ガス消費量の変化パターンを当該ガス消費機器に対応する過去の変化パターンと比較することにより当該ガス消費機器の異常使用状態を検出する。
【００３３】
請求項９記載の発明によれば、請求項１ないし請求項８のいずれかに記載の発明の作用に加えて、制御手段のガス漏洩検査手段は、第１ガス消費機器が全て動作を停止しており、かつ、動作制御信号により第２ガス消費機器の動作を停止させた状態で、外部より入力される総ガス消費量信号に基づくガス消費システム全体の実際のガス消費量を監視することによりガス消費システムにおけるガス漏洩検査を行う。
【００３４】
請求項１０記載の発明によれば、請求項９記載の発明の作用に加えて、ガス漏洩検査手段は、予め設定した所定の時間帯にガス漏洩検査を行う。
請求項１１記載の発明によれば、動作状態検出装置は、第１ガス消費機器の動作状態を検出して動作検出信号をガス集中管理装置に出力する。
【００３５】
ガス集中管理装置は、動作検出信号に基づいて、動作制御信号を対応するローカル制御装置に出力する。
この結果、ローカル制御装置は、集中管理装置より出力された動作制御信号に基づいて対応する第２ガス消費機器のガス消費量を制御する。
【００３６】
請求項１２記載の発明によれば、予定ガス消費量算出工程は、動作状態にある第１ガス消費機器全体の予定ガス消費量を算出する。
制御工程は、予定ガス消費量に基づいて、予定ガス消費量と第２ガス消費機器全体のガス消費量との総和が所定範囲内となるように第２ガス消費機器のそれぞれを制御する。
【００３７】
請求項１３記載の発明によれば、請求項１２記載の発明の作用に加えて、制御工程は、第２ガス消費機器全体の単位時間当たりのガス消費量を低減すべく第２ガス消費機器毎に制御を行う。
請求項１４記載の発明によれば、請求項１２または請求項１３記載の発明の作用に加えて、制御工程は、各第２ガス消費機器に対し、同一の動作モードにおいてガス消費量を増減させるように制御を行う。
【００３８】
請求項１５記載の発明によれば、請求項１２ないし請求項１４のいずれかに記載の発明の作用に加えて、制御工程は、単位時間当たりのガス消費量の異なる複数の動作モードを有する第２ガス消費機器に対し、動作モード毎のガス消費量に基づいて動作モードを変更すべく制御を行うので、変更後の動作モードのガス消費量に応じてシステム全体のガス消費量が増減される。
【００３９】
請求項１６記載の発明によれば、請求項１５記載の発明の作用に加えて、制御工程は、各第２ガス消費機器の過去の動作履歴に基づいて当該第２ガス消費機器の変更先の動作モードを決定するので、ユーザの希望しない動作モードに変更される可能性が低減される。
【００４０】
請求項１７記載の発明によれば、請求項１２ないし請求項１６のいずれかに記載の発明の作用に加えて、制御工程の異常消費検出工程は、外部より入力される総ガス消費量信号に基づくガス消費システム全体の実際のガス消費量及び予定ガス消費量に基づいて、第１ガス消費機器あるいは第２ガス消費機器の異常ガス消費を検出する。
【００４１】
請求項１８記載の発明によれば、請求項１２ないし請求項１６のいずれかに記載の発明の作用に加えて、制御工程の履歴異常消費検出工程は、第１ガス消費機器あるいは第２ガス消費機器のそれぞれの過去の動作履歴に基づいて、第１ガス消費機器あるいは第２ガス消費機器の異常ガス消費を検出する。
【００４２】
請求項１９記載の発明によれば、請求項１２ないし請求項１６のいずれかに記載の発明の作用に加えて、制御工程の異常使用状態検出工程は、総ガス消費量に基づいて、動作状態が変化した第１ガス消費機器あるいは第２ガス消費機器について当該ガス消費機器の動作変化前から動作変化後にわたる総ガス消費量の変化パターンを当該ガス消費機器に対応する過去の変化パターンと比較することにより当該ガス消費機器の異常使用状態を検出する。
【００４３】
請求項２０記載の発明によれば、請求項１２ないし請求項１９のいずれかに記載の発明の作用に加えて、制御工程のガス漏洩検査工程は、第１ガス消費機器が全て動作を停止しており、かつ、第２ガス消費機器の動作を停止させた状態で、外部より入力される総ガス消費量信号に基づくガス消費システム全体の実際のガス消費量を監視することによりガス消費システムにおけるガス漏洩検査を行う。
【００４４】
請求項２１記載の発明によれば、請求項２０記載の発明の作用に加えて、ガス漏洩検査工程は、予め設定した所定の時間帯にガス漏洩検査を行う。
【００４５】
【発明の実施の形態】
次に図面を参照して本発明の好適な実施形態を説明する。
図１に実施形態の消費機器集中制御方式のガス消費システムの概要構成ブロック図を示す。
【００４６】
ガス消費システム１は、ＬＰガス容器２から供給されるガスの体積流量の検出などの正常動作時の動作監視及びガス漏れなどの異常監視を行って、検針データあるいは異常検出通報データを通信回線３を介して出力するとともに、異常時には図示しない内蔵のガス遮断弁を遮断するマイコンガスメータ４と、ガス漏れなどの異常検出時にユーザにブザーオン、ランプの点滅などにより告知するとともに、異常通報データを通信回線５を介して出力するガス警報器６と、検針データ及び異常検出通報データに基づいて、電話回線７を介して図示しない情報センタに対し、検針データの送信並びに異常検出通報データあるいは異常通報データに基づいて異常通報を行うとともに、ガス消費システム全体の集中管理を行う集中管理通報装置８と、集中管理通報装置８を介して電話回線７に接続される電話機９と、マイコンガスメータ４を介してＬＰガス容器２からガスが供給されるガスコンロ／ガスレンジ１０と、ローカルコントローラ１１を有し、マイコンガスメータ４を介してガスが供給され、ヒートポンプの原理により熱伝達媒体を冷却あるいは加熱し、室内機１２Ａ、１２Ｂに供給することにより熱交換を行わせ、冷房／暖房を行うとともに、余熱を利用して温水を生成し、食器洗浄器１３、給湯洗濯機１４、給湯システム１５、風呂１６、床暖房装置１７などに温水を供給するためのガスヒートポンプ（ＧＨＰ）室外機１８と、ローカルコントローラ１９を有し、マイコンガスメータ４を介してガスが供給されるとともに、食器洗浄器１３、給湯洗濯機１４、給湯システム１５、風呂１６、床暖房装置１７などに温水を供給する給湯機２０と、を備えて構成されている。
【００４７】
この場合において、ローカルコントローラ１１及びローカルコントローラ１９と、集中管理通報装置８とは、制御用通信回線（図中、破線で示す。）２１を介して接続されている。
また、ガスコンロ／ガスレンジ１０、室内機１２Ａ、１２Ｂ、食器洗浄器１３、給湯洗濯機１４、給湯システム１５、風呂１６及び床暖房装置１７と、集中管理通報装置８、ローカルコントローラ１１あるいはローカルコントローラ１９と、は動作監視用通信回線（図中、破線で示す。）２２を介して接続されている。
【００４８】
図２に集中管理通報装置８の概要構成ブロック図を示す。
集中管理通報装置８は、集中管理通報装置８全体を制御するコントローラ４０と、コントローラ４０の制御プログラム、制御用データ等を記憶するＲＯＭ（Read Only Memory）４１と、各種データを一時的に記憶するＲＡＭ（Random Access Memory）４２と、ユーザ情報や、各ガス消費機器の過去の運転パターン等を更新可能に記憶するＥＥＰＲＯＭ（Electrical Erasable and Programable ROM）４３と、コントローラ４０と図示しない情報センタとの間でやり取りされるデータの復調／変調を行なうデータ送受信部４４と、切換制御信号ＳＷ1 に基づいて電話機９あるいはデータ送受信部４４のいずれか一方を電話回線７に接続するための切換部４６と、動作制御用通信回線２１が接続される第１端子Ｔ1 とコントローラ４０との間のインターフェース動作を行なう第１インターフェース（ＩＦ）部４８と、動作監視用通信回線２２が接続される第２端子Ｔ2 とコントローラ４０との間のインターフェース動作を行なう第２インターフェース（ＩＦ）部４９と、別個のガス警報器等を接続可能な予備端子Ｔ3 とコントローラ４０との間のインターフェース動作を行なう第３インターフェース（ＩＦ）部５０と、ガス警報器６とコントローラ４０との間のインターフェース動作を行なう第４インターフェース（ＩＦ）部５１と、ガスメータ４とコントローラ４０との間のインターフェース動作を行なう第５インターフェース（ＩＦ）部５２と、コントローラ４０の制御下で各種データの表示を行なう液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）５３と、コントローラ４０に対して、マニュアルで各種データを入力するための図示しない設定スイッチが設けられた操作入力部５４と、警報音を出力するためのブザー５５と、を備えて構成されている。
【００４９】
コントローラ４０は、時刻を管理するための内部時計４０Ａと、各種タイマ動作を行なうための内部タイマ４０Ｂと、を備えて構成されている。
次にガス消費システムの概要動作を説明する。
この場合において、
▲１▼  第１ガス消費機器として機能するガスコンロ／ガスレンジ１０のガス消費量並びに運転パターン
▲２▼  第２ガス消費機器として機能するガスヒートポンプ室外機１８のアイドリング制御などの各種動作モード、当該動作モード毎のガス消費量、標準動作時の運転パターン及び過去の実際の運転パターン
▲３▼  第２ガス消費機器として機能する給湯機２０の貯湯動作などの各種動作モード、当該動作モード毎のガス消費量、標準動作時の運転パターン及び過去の実際の運転パターン
等の動作制御に必要な各種データは、集中管理通報装置８のＥＥＰＲＯＭ４３等に記憶されているものとする。
正常動作時
まず、正常動作時のガス消費システムの概要動作について説明する。
【００５０】
マイコンガスメータ４は、ＬＰガス容器２から供給されるガスの体積流量の検出などの正常動作時の動作監視を行って、検針データを通信回線３を介して出力する。
これにより集中管理通報装置８のコントローラ４０は、第５インターフェース部５２を介して入力される検針データを内部時計４０Ａに基づいて、所定時間間隔毎（あるいは所定時刻）に電話回線を介して図示しない情報センタに通報する。
【００５１】
より具体的には、コントローラ４０は、第５インターフェース部５２を介して入力された検針データをＲＡＭ４２に蓄えておき、前回の通報から所定の時間が経過すると、切換制御信号ＳＷ1 により切換部４６をデータ送受信部４４側とし、保安器３０、電話回線７を介して図示しない情報センタに通報する。
【００５２】
この検針データの通報処理等の動作と並行して、コントローラ４０は、第２インターフェース部４９及び動作監視用通信回線２２を介して、ガスコンロ／ガスレンジ１０、室内機１２Ａ、１２Ｂ、食器洗浄器１３、給湯洗濯機１４、給湯システム１５、風呂１６及び床暖房装置１７の動作を監視する。
【００５３】
より具体的には、コントローラ４０は、第１ガス消費機器として機能するガスコンロ／ガスレンジ１０がユーザにより使用されているか否かを動作監視用通信回線２２を介して入力されるガスコンロ／ガスレンジ１０に内蔵されている図示しない燃焼センサからの出力信号に基づいて判別する。
【００５４】
そして、ガスコンロ／ガスレンジ１０使用されている場合には、ＥＥＰＲＯＭ４３からガスコンロ／ガスレンジ１０の正常動作時のガス消費量を読み出し、予定ガス消費量を求める。この場合、第１ガス消費機器として機能するガス消費機器はガスコンロ／ガスレンジ１０であるので、予定ガス消費量は、ガスコンロ／ガスレンジ１０の正常動作時のガス消費量と等しくなる。
【００５５】
一般的には、動作状態にある第１ガス消費機器が複数存在する場合には予定ガス消費量は、各第１ガス消費機器の正常動作時のガス消費量の和となる。
続いて、コントローラ４０は、第２ガス消費機器として機能するガスヒートポンプ室外機１８のローカルコントローラ１１及び給湯機２０のローカルコントローラ１９から動作監視用通信回線２２を介して入力される動作モード、実運転状態などの動作状態データに基づいて、動作状態にある第１ガス消費機全体の予定ガス消費量と第２ガス消費機器全体のガス消費量との総和が所定範囲内となるように第２ガス消費機器のそれぞれに対し、適当な動作制御信号を動作制御用通信回線２２を介して送出する。
【００５６】
すなわち、ガスコンロ／ガスレンジ１０の予定ガス消費量とガスヒートポンプ室外機１８及び給湯機２０のガス消費量との総和が所定範囲内となるように、ガスヒートポンプ１８及び給湯機２０に動作制御用通信回線２１を介して動作制御信号を送出する。
【００５７】
ガスコンロ／ガスレンジ１０の予定ガス消費量とガスヒートポンプ室外機１８及び給湯機２０のガス消費量との総和を所定範囲内とするための方法としては、▲１▼  ガスヒートポンプ室外機１８及び給湯機２０ガスなどの第２ガス消費機器において、同一の動作モード（例えば、通常燃焼モード）でガス消費量を必要なだけ低減可能な場合（例えば、火力を小さくする場合）には、同一の動作モードの範囲内でガス消費量を減少させるようにする。
【００５８】
▲２▼  ガスヒートポンプ室外機１８及び給湯機２０ガスなどの第２ガス消費機器において、同一の動作モードの範囲内では、ガス消費量を必要なだけ低減することが不可能な場合には、よりガス消費量の少ない他の動作モード（例えば、アイドリングモード）に移行させることによりガス消費量を減少させる。
【００５９】
▲３▼  ガス消費量の観点からは、複数の他の動作モードが選択可能であるが、当該第２ガス消費機器の過去の動作履歴からより好ましい動作モードがあれば当該好ましい動作モードに移行させることによりガス消費量を減少させる。
【００６０】
これらの結果、第２ガス消費機器全体の単位時間当たりのガス消費量を低減することができる。
ここで、図３を参照して、本実施形態のガス消費システムの効果について説明する。
【００６１】
図３（ｂ）に示すように、個別に動作させた場合のガスヒートポンプ室外機１８のガス消費量（図３（ｂ）中、破線で示す。）及び給湯機２０のガス消費量（図３（ｂ）中、実線で示す。）であったとすると、従来のガス消費システム（図４参照）においては、図３（ｃ）に示すように、第２ガス消費機器のガス消費量は単純に両者の合計となってしまい、ガス消費システム全体のガス消費量も、ガスコンロ／ガスレンジ１０のガス消費量及びガスヒートポンプ室外機１８及び給湯機２０のガス消費量の合計となってしまっていた。
【００６２】
すなわち、ガス消費システム全体のガス消費量は、第１ガス消費機器のガス消費量と第２ガス消費機器のガス消費量との合計となってしまっていた。
しかしながら、本実施形態のガス消費システムによれば、コントローラ４０の制御によりガスヒートポンプ室外機１８及び給湯機２０の単位時間当たりのガス消費量を低減することができるので、ガスヒートポンプ室外機１８及び給湯機２０のガス消費量は両者のガス消費量の単純な合計とはならず、ガス消費量が平準化される。
【００６３】
したがって、ガス消費システム１全体のガス消費量も、ガスコンロ／ガスレンジ１０のガス消費量並びにガスヒートポンプ室外機１８及び給湯機２０の単純な合計とはならず、従来の場合よりも消費ピーク値を低減し、平準化を図ることが可能となる。
【００６４】
すなわち、ガス消費システム全体のガス消費料は、第１ガス消費機器のガス消費量と、コントローラ４０により平準化された第２ガス消費機器全体のガス消費量の合計となり、従来の場合よりもガス消費量、消費ピーク値の双方を低減することが可能となる。
これらの結果、ＬＰガス容器及び配管などのガス供給設備に要求される能力を低減することができ、ひいては、ガス供給設備の設置面積を小さくすることが可能となるのである。
正常検査動作時
次に正常検査動作について説明する。
【００６５】
ここで正常検査動作とは、異常の発生を予防すべく、点検のために行う検査動作をいい、主としてガス漏洩検査を行う。
コントローラ４０は、ガス漏洩検査手段として機能し、第１ガス消費機器（本実施形態では、ガスコンロ／ガスレンジ１０のみ）が全て動作を停止した状態において、動作制御用通信回線２１及びローカルコントローラ１１あるいはローカルコントローラ１９を介して第２ガス消費機器であるガスヒートポンプ室外機１８または給湯機２０の動作を停止させた状態で、マイコンガスメータ４から入力される総ガス消費量信号としての検針データを監視し、ガス消費システム１全体の実際のガス消費量を監視する。
【００６６】
これにより、予期しないガス消費（例えば、予めわかっている種火などによるガス消費以外のガス消費）が観測されれば、電話回線７を介して図示しない情報センタに通報を行い、あるいは、マイコンガスメータ４を制御して遮断弁を動作させ、ガスを遮断する。
【００６７】
一方、予期しないガス消費が観測されなければ、通常運転動作に移行することとなる。
この場合において、ガス漏洩検査手段として機能するコントローラ４０は、予め設定した所定の時間帯（例えば、午前２時〜３時の時間帯）に正常検査動作としてのガス漏洩検査を行うように設定するように構成することも可能である。
【００６８】
このように夜間などの時間帯を利用して検査を行うことにより、ユーザの利便性を損なうことなく、ガス消費システムの信頼性を維持し、高度な保安サービスを提供することが可能となる。
異常動作時
続いて、異常動作時のガス消費システムの概要動作について説明する。
【００６９】
マイコンガスメータ４は、ＬＰガス容器２から供給されるガスの体積流量の検出を行い、異常な体積流量が検出されると、異常検出通報データを通信回線３を介して集中管理通報装置８に出力するとともに、内蔵のガス遮断弁を遮断する。
これにより集中管理通報装置８のコントローラ４０は、第５インターフェース部５２を介して入力される異常通報データに基づいて、直ちに電話回線７を介して図示しない情報センタに通報するとともに、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）５３に異常表示を行い、ブザー５５を介して警報音を出力する。
【００７０】
また、ガス警報器６も、ガス漏れなどの異常検出時には、ユーザにブザーオン、ランプの点滅などにより告知するとともに、異常通報データを通信回線５を介して集中管理通報装置８に出力する。
これにより集中管理通報装置８のコントローラ４０は、第４インターフェース部５１を介して入力される異常通報データに基づいて、直ちに電話回線７を介して図示しない情報センタに通報するとともに、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）５３に異常表示を行い、ブザー５５を介して警報音を出力する。
【００７１】
さらにコントローラ４０は、マイコンガスメータ４に通信回線３を介して指示を与え、図示しない遮断弁を遮断する。
以上の説明は、マイコンガスメータ４またはガス警報器６により異常が検出された場合のものであったが、これらによっては異常が検出されない異常発生時の動作について以下説明する。
【００７２】
コントローラ４０は、マイコンガスメータ４から入力される総ガス消費量信号としての検針データに基づくガス消費システム１全体の実際のガス消費量及び第１ガス消費機器全体（本実施形態ではガスコンロ／ガスレンジ１０のみ）の予定ガス消費量に基づいて、ガス消費システム１全体として予測されるガス消費量と実際のガス消費量との差を求め、第１ガス消費機器あるいは第２ガス消費機器（ガスヒートポンプ室外機１８または給湯機２０）の異常ガス消費を検出し、必要に応じて動作制御用通信回線２１及びローカルコントローラ１１あるいはローカルコントローラ１９を介して当該ガス消費機器であるガスヒートポンプ室外機１８または給湯機２０の動作を停止させ、あるいは、マイコンガスメータ４に通信回線３を介して指示を与え、図示しない遮断弁を遮断することが可能である。
【００７３】
また、コントローラ４０は、第１ガス消費機器（本実施形態ではガスコンロ／ガスレンジ１０のみ）あるいは第２ガス消費機器（ガスヒートポンプ室外機１８または給湯機２０）のそれぞれの過去の動作履歴に基づいて、過去の動作履歴とかけ離れた動作状態（ガス消費量等）を検出した場合には第１ガス消費機器あるいは第２ガス消費機器の異常ガス消費であること検出し、必要に応じて動作制御用通信回線２１及びローカルコントローラ１１あるいはローカルコントローラ１９を介して当該ガス消費機器であるガスヒートポンプ室外機１８または給湯機２０の動作を停止させ、あるいは、マイコンガスメータ４に通信回線３を介して指示を与え、図示しない遮断弁を遮断することが可能である。
【００７４】
さらにコントローラ４０は、マイコンガスメータ４から送信される総ガス消費量信号に相当する検針データに基づいて、動作状態が変化した第１ガス消費機器（本実施形態ではガスコンロ／ガスレンジ１０のみ）あるいは第２ガス消費機器（ガスヒートポンプ室外機１８または給湯機２０）について当該ガス消費機器の動作変化前から動作変化後にわたる総ガス消費量の変化パターンを当該ガス消費機器に対応する過去の変化パターンと比較し、過去の変化パターンとあまりにも異なる場合には、当該ガス消費機器が異常使用状態となっていることを検出し、必要に応じて動作制御用通信回線２１及びローカルコントローラ１１あるいはローカルコントローラ１９を介して当該ガス消費機器であるガスヒートポンプ室外機１８または給湯機２０の動作を停止させ、あるいは、マイコンガスメータ４に通信回線３を介して指示を与え、図示しない遮断弁を遮断することが可能である。
【００７５】
以上の説明のように、本実施形態によれば、ガス消費量の平準化を図り、供給設備の小型化、低容量化が可能であり、ガス容器の本数、設置面積などを低減することができるとともに、ＮＯXやＣＯ2を低減することが可能となる。
また、ガス消費のピーク値を低くすることができ、通常のガス消費量に見合った、すなわち、ガス供給能力を低減したシステム構築が可能となるとともに、ＮＯXやＣＯ2の発生を抑制することが可能となる。
【００７６】
さらに、確実に異常検出を行うことができるので、高度な保安システムを構築することが可能となる。
以上の実施形態においては、ＬＰガス消費システムの場合についてのみ説明したが、都市ガスを用いたガス消費システムについても同様に本発明の適用が可能である。
【００７７】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、予定ガス消費量算出手段は、外部より入力される動作検出信号に基づいて動作状態にある第１ガス消費機器全体の予定ガス消費量を算出し、制御手段は、予定ガス消費量に基づいて、予定ガス消費量と第２ガス消費機器全体のガス消費量との総和が所定範囲内となるように第２ガス消費機器のそれぞれに対し動作制御信号を出力するので、第１ガス消費機器及び第２ガス消費機器を合わせたガス消費量を常に所定範囲内とすることができ、ガス消費システムのガス供給設備に要求される容量の余裕を大きく見積もる必要がないので、ガス供給設備の容量を低減させることができ、ガス供給設備の設置面積などを低減することができるとともに、ＮＯXやＣＯ2の発生を抑制することが可能となる。
【００７８】
請求項２記載の発明によれば、請求項１記載の発明の効果に加えて、制御手段は、第２ガス消費機器全体の単位時間当たりのガス消費量を低減すべく第２ガス消費機器毎に動作制御信号を出力するので、各第２ガス消費機器についても、単位時間当たりのガス消費量が低減され、ピーク的なガス消費量の増加の発生を低減することができ、ガス供給設備に要求される容量を低減することが可能とするとともに、設備の有効利用を図ることができ、ＮＯXやＣＯ2の発生を抑制することが可能となる。
【００７９】
請求項３記載の発明によれば、請求項１または請求項２記載の発明の効果に加えて、制御手段は、各第２ガス消費機器に対し、同一の動作モードにおいてガス消費量を増減すべく動作制御信号を出力するので、容易に総ガス消費量及び単位時間当たりのガス消費量を低減することができる。
【００８０】
請求項４記載の発明によれば、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の発明の効果に加えて、制御手段は、単位時間当たりのガス消費量の異なる複数の動作モードを有する第２ガス消費機器に対し、動作モード毎のガス消費量に基づいて動作モードを変更すべく動作制御信号を出力するので、変更後の動作モードのガス消費量に応じてシステム全体のガス消費量が増減され、ガス消費量の平準化を弾力的に行うことが可能となる。
【００８１】
請求項５記載の発明によれば、請求項４記載の発明の効果に加えて、制御手段は、各第２ガス消費機器の過去の動作履歴に基づいて当該第２ガス消費機器の変更先の動作モードを決定するので、ユーザの希望しない動作モードに変更される可能性が低減され、所望の運転状態を維持した状態で総ガス消費量及び単位時間当たりのガス消費量を低減することができる。
【００８２】
請求項６記載の発明によれば、請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の発明の効果に加えて、制御手段の異常消費検出手段は、外部より入力される総ガス消費量信号に基づくガス消費システム全体の実際のガス消費量及び予定ガス消費量に基づいて、第１ガス消費機器あるいは第２ガス消費機器の異常ガス消費を検出するので、確実に異常なガス消費状態を検出することが可能となり、高度な保安システムを構築することが可能となる。
【００８３】
請求項７記載の発明によれば、請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の発明の効果に加えて、制御手段の履歴異常消費検出手段は、第１ガス消費機器あるいは第２ガス消費機器のそれぞれの過去の動作履歴に基づいて、第１ガス消費機器あるいは第２ガス消費機器の異常ガス消費を検出するので、確実に当該ガス消費機器の異常ガス消費を検出することができ、高度な保安システムを構築することが可能となる。
【００８４】
請求項８記載の発明によれば、請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の発明の効果に加えて、制御手段の異常使用状態検出手段は、外部より入力される総ガス消費量信号に基づいて、動作状態が変化した第１ガス消費機器あるいは第２ガス消費機器について当該ガス消費機器の動作変化前から動作変化後にわたる総ガス消費量の変化パターンを当該ガス消費機器に対応する過去の変化パターンと比較することにより当該ガス消費機器の異常使用状態を検出するので、確実に異常なガス使用状態を検出することが可能となり、高度な保安システムを構築することが可能となる。
【００８５】
請求項９記載の発明によれば、請求項１ないし請求項８のいずれかに記載の発明の効果に加えて、制御手段のガス漏洩検査手段は、第１ガス消費機器が全て動作を停止しており、かつ、動作制御信号により第２ガス消費機器の動作を停止させた状態で、外部より入力される総ガス消費量信号に基づくガス消費システム全体の実際のガス消費量を監視することによりガス消費システムにおけるガス漏洩検査を行うので、確実にガス漏洩を検査することができ、システムの信頼性を維持し、安全性を向上させることができる。
【００８６】
請求項１０記載の発明によれば、請求項９記載の発明の効果に加えて、ガス漏洩検査手段は、予め設定した所定の時間帯にガス漏洩検査を行うので、ユーザの利便性を損なうことなく、システムの信頼性を維持し、高度な保安サービスを提供することができる。
【００８７】
請求項１１記載の発明によれば、動作状態検出装置は、第１ガス消費機器の動作状態を検出して動作検出信号をガス集中管理装置に出力し、ガス集中管理装置は、動作検出信号に基づいて、動作制御信号を対応するローカル制御装置に出力し、ローカル制御装置は、集中管理装置より出力された動作制御信号に基づいて対応する第２ガス消費機器のガス消費量を制御するので、第１ガス消費機器及び第２ガス消費機器を合わせたガス消費量を常に所定範囲内とすることができ、ガス消費システムのガス供給設備に要求される容量の余裕を大きく見積もる必要がないので、ガス供給設備の容量を低減させることができ、ガス供給設備の設置面積などを低減することができるとともに、ＮＯXやＣＯ2の発生を抑制することが可能となる。
【００８８】
請求項１２記載の発明によれば、予定ガス消費量算出工程は、動作状態にある第１ガス消費機器全体の予定ガス消費量を算出し、制御工程は、予定ガス消費量に基づいて、予定ガス消費量と第２ガス消費機器全体のガス消費量との総和が所定範囲内となるように第２ガス消費機器のそれぞれを制御するので、第１ガス消費機器及び第２ガス消費機器を合わせたガス消費量を常に所定範囲内とすることができ、ガス消費システムのガス供給設備に要求される容量の余裕を大きく見積もる必要がないので、ガス供給設備の容量を低減させることができ、ガス供給設備の設置面積などを低減することができるとともに、ＮＯXやＣＯ2の発生を抑制することが可能となる。
【００８９】
請求項１３記載の発明によれば、請求項１２記載の発明の効果に加えて、制御工程は、第２ガス消費機器全体の単位時間当たりのガス消費量を低減すべく第２ガス消費機器毎に制御を行うので、各第２ガス消費機器についても、単位時間当たりのガス消費量が低減され、ピーク的なガス消費量の増加の発生を低減することができ、ガス供給設備に要求される容量を低減することが可能とするとともに、設備の有効利用を図ることができるとともに、ＮＯXやＣＯ2の発生を抑制することが可能となる。
【００９０】
請求項１４記載の発明によれば、請求項１２または請求項１３記載の発明の効果に加えて、制御工程は、各第２ガス消費機器に対し、同一の動作モードにおいてガス消費量を増減させるように制御を行うので、容易に総ガス消費量及び単位時間当たりのガス消費量を低減することができる。
【００９１】
請求項１５記載の発明によれば、請求項１２ないし請求項１４のいずれかに記載の発明の効果に加えて、制御工程は、単位時間当たりのガス消費量の異なる複数の動作モードを有する第２ガス消費機器に対し、動作モード毎のガス消費量に基づいて動作モードを変更すべく制御を行うので、変更後の動作モードのガス消費量に応じてシステム全体のガス消費量が増減され、ガス消費量の平準化を弾力的に行うことが可能となる。
【００９２】
請求項１６記載の発明によれば、請求項１５記載の発明の効果に加えて、制御工程は、各第２ガス消費機器の過去の動作履歴に基づいて当該第２ガス消費機器の変更先の動作モードを決定するので、ユーザの希望しない動作モードに変更される可能性が低減され、所望の運転状態を維持した状態で総ガス消費量及び単位時間当たりのガス消費量を低減することができるので、ユーザの希望しない動作モードに変更される可能性が低減される。
【００９３】
請求項１７記載の発明によれば、請求項１２ないし請求項１６のいずれかに記載の発明の効果に加えて、制御工程の異常消費検出工程は、外部より入力される総ガス消費量信号に基づくガス消費システム全体の実際のガス消費量及び予定ガス消費量に基づいて、第１ガス消費機器あるいは第２ガス消費機器の異常ガス消費を検出するので、確実に異常なガス消費状態を検出することが可能となり、高度な保安システムを構築することが可能となる。
【００９４】
請求項１８記載の発明によれば、請求項１２ないし請求項１６のいずれかに記載の発明の効果に加えて、制御工程の履歴異常消費検出工程は、第１ガス消費機器あるいは第２ガス消費機器のそれぞれの過去の動作履歴に基づいて、第１ガス消費機器あるいは第２ガス消費機器の異常ガス消費を検出するので、確実に異常なガス使用状態を検出することが可能となり、高度な保安システムを構築することが可能となる。
【００９５】
請求項１９記載の発明によれば、請求項１２ないし請求項１６のいずれかに記載の発明の効果に加えて、制御工程の異常使用状態検出工程は、総ガス消費量に基づいて、動作状態が変化した第１ガス消費機器あるいは第２ガス消費機器について当該ガス消費機器の動作変化前から動作変化後にわたる総ガス消費量の変化パターンを当該ガス消費機器に対応する過去の変化パターンと比較することにより当該ガス消費機器の異常使用状態を検出するので、確実に異常なガス使用状態を検出することが可能となり、高度な保安システムを構築することが可能となる。
【００９６】
請求項２０記載の発明によれば、請求項１２ないし請求項１９のいずれかに記載の発明の効果に加えて、制御工程のガス漏洩検査工程は、第１ガス消費機器が全て動作を停止しており、かつ、第２ガス消費機器の動作を停止させた状態で、外部より入力される総ガス消費量信号に基づくガス消費システム全体の実際のガス消費量を監視することによりガス消費システムにおけるガス漏洩検査を行うので、確実にガス漏洩を検査することができ、システムの信頼性を維持し、安全性を向上させることができる。
【００９７】
請求項２１記載の発明によれば、請求項２０記載の発明の効果に加えて、ガス漏洩検査工程は、予め設定した所定の時間帯にガス漏洩検査を行うので、ユーザの利便性を損なうことなく、システムの信頼性を維持し、高度な保安サービスを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態のガス消費システムの概要構成ブロック図である。
【図２】集中管理通報装置の概要構成ブロック図である。
【図３】実施形態の効果の説明図である。
【図４】従来のガス消費システムの概要構成ブロック図である。
【符号の説明】
１  ガス消費システム
２  ＬＰガス容器
３  通信回線
４  マイコンガスメータ
５  通信回線
６  ガス警報器
７  電話回線
８  集中管理通報装置
９  電話機
１０  ガスコンロ／ガスレンジ
１１  ローカルコントローラ
１２Ａ、１２Ｂ  室内機
１３  食器洗浄器
１４  給湯洗濯機
１５  給湯システム
１６  風呂
１７  床暖房装置
１８  ガスヒートポンプ（ＧＨＰ）室外機
１９  ローカルコントローラ
２０  給湯機
【図１】
0003739895.tif 000002
【図２】
0003739895.tif 000003
【図３】
0003739895.tif 000004
【図４】
0003739895.tif 000005