(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
当該自動販売機の過去複数日間の販売実績に基づいて、時間帯別の販売予測数を算出するとともに、ホット飲料とコールド飲料別に１日当たりの販売数を予測する販売予測手段と、
前記販売予測数が所定数以下の時間帯では節電運転を行い、それ以外の時間帯では通常の運転を行うように切り換える運転切換手段と、
節電運転中に、当該時間帯の販売数を計数して、計数値が一定数以上になった時、節電運転を解除して通常運転に切り換える節電運転解除手段と、
ホット飲料よりコールド飲料の販売予測数が多い日は、夏場運転を行い、コールド飲料よりホット飲料の販売予測数が多い日は、冬場運転を行うように切り換える季節運転切換手段を具えたことを特徴とする自動販売機の制御装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、節電機能を有する自動販売機の制御装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の節電機能を有する自動販売機においては、入力装置のキーボードから節電時間帯の開始時刻と終了時刻とを曜日毎に設定し、その時間帯になった時点で制御を、加温時の温度設定を下げたり、冷却時の温度設定を上げたり、照明用の蛍光灯を一部消灯させたりする節電運転に切り換える。そして、節電時間帯が終了した時点で再び通常の運転に戻すようにしていた。
【０００３】
また、加温装置のヒータと冷却装置のコンプレッサとが同時に運転されて過大な電流が流れることがないように、一方が運転中は他方を運転しないという排他制御を行っているが、その際、夏と冬とでコンプレッサの運転を優先するかヒータの運転を優先するかを切り換えるようにしていた。その夏場運転と冬場運転の設定切換えもキーボードにより行っていた。
【０００４】
さらに、自動販売機の販売実績に応じて制御を切り換え、販売が少ないと予測される期間は節電運転を行うようにしたものもあり、さらに、それに気象条件を示すデータを加味して、より正確な販売予測を行うことにより、効率的な節電運転を行うようにしたものもある。
【０００５】
なお、このような自動販売機の制御装置に関連する従来の文献としては、例えば、特開平8-124014号公報(G07F 9/10) がある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記した従来の自動販売機の制御装置の内、キーボードから節電時間帯の開始時刻と終了時刻とを設定するものでは、設定に手間がかかる上、きめの細かい切り換えができないという問題点があった。また、夏場運転と冬場運転の設定切換えをキーボードにより行うものでは、季節の変わり目に１度設定切換えを行うだけなので、夏場回路に切り換えた後に寒い日が続いたり、冬場回路に切り換えた後に暑い日が続いたりした場合、ロスが多くなるという問題点があった。
【０００７】
そしてまた、単に、販売実績に基づく販売予測に応じて制御を切り換えるものでは、気象条件の変化等、その日の急激な環境の変化に対応できず、売れる可能性があるのに節電運転を行ったため、販売機会を失う可能性があるという問題点があった。さらに、販売実績に気象条件を示すデータを加味して行った販売予測に応じて制御を切り換えるものでは、湿度センサ，温度センサ，気圧センサ等が必要になってコスト高になる上、制御が複雑になるという問題点があった。
【０００８】
本発明は、そのような問題点を解決し、節電運転設定、及び、夏場回路と冬場回路の設定を簡単な制御で自動的に、しかも、コストをかけずにきめ細かく切り換えができるようにすることを目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するため、本発明の自動販売機の制御装置は、当該自動販売機の過去複数日間の販売実績に基づいて、時間帯別の販売予測数を算出するとともに、ホット飲料とコールド飲料別に１日当たりの販売数を予測する販売予測手段と、前記販売予測数が所定数以下の時間帯では節電運転を行い、それ以外の時間帯では通常の運転を行うように切り換える運転切換手段と、節電運転中に、当該時間帯の販売数を計数して、計数値が一定数以上になった時、節電運転を解除して通常運転に切り換える節電運転解除手段と、ホット飲料よりコールド飲料の販売予測数が多い日は、夏場運転を行い、コールド飲料よりホット飲料の販売予測数が多い日は、冬場運転を行うように切り換える季節運転切換手段を具えたことを特徴とする。このようにすると、節電運転設定を簡単な制御で自動的に、しかも、コストをかけずにきめ細かく切り換えができ、節電運転中でも予測に反して販売がある場合は、通常運転に戻して販売機会のロスを少なくすることができる。さらに、夏場運転と冬場運転の設定を簡単な制御で自動的にきめ細かく切り換えができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は、自動販売機の制御装置のブロック図である。主制御部１は、金銭制御部２，接客制御部３，入力制御部４，販売制御部６，照明制御部８等、自動販売機の各部を個別に制御する端末制御部を統括して制御する。
【００１１】
金銭制御部２は、金銭投入口（図示せず）に投入された金銭の金種を判別し、投入された金額を主制御部１に通知する。接客制御部３は、自動販売機前面に設けられている商品選択ボタン（図示せず）や金額表示器（同）が接続されており、どの商品選択ボタンが押されたかを主制御部１に通知し、また、金銭投入口に投入された金額を金額表示器に表示させたりする。入力制御部４には、ＬＣＤ等よりなる表示器を具えたキーボード５が接続されており、入力制御部４は、キーボード５から入力された各種データを主制御部１に送る。
【００１２】
販売制御部６は、主制御部１からの指令に基づいて、商品を払出したり、商品収納コラム内の商品の冷却や加温を行う冷却・加温装置７を制御したりする。照明制御部８は、自動販売機の各部を照明する蛍光灯等の照明装置９の点灯制御を行う。
【００１３】
本発明の自動販売機の制御装置では、自動販売機の販売実績に基づいて、時間帯別の販売予測数を算出し、販売予測数が所定数以下の時間帯では節電運転を行い、それ以外の時間帯では通常の運転を行うようにする。その際、単に、販売実績に基づく時間帯別の販売予測数に基づいて、節電運転に切り換えるだけだと、気象条件が変化したり、特別な行事があったりする等、その日の急な状況の変化に対応できず、売れる可能性があるのに販売機会を失うという可能性がある。そこで、節電運転中に、当該時間帯の販売数を計数して、計数値が一定数以上になった時、節電運転を解除して通常運転に切り換えるようにする。
【００１４】
さらに、時間帯別の販売予測数とともに、ホット飲料とコールド飲料別に１日当たりの販売数を予測し、ホット飲料よりコールド飲料の販売予測数が多い日は、冬場運転を行い、コールド飲料よりホット飲料の販売予測数が多い日は、夏場運転を行うように切り換えるようにする。
【００１５】
ここで、まず、販売実績に基づいて時間帯別の販売予測を行う処理について説明する。
図２は、収集した販売データの一例を示す図であり、図２（イ）は、全ての商品について各販売毎の収集データを示し、図２（ロ）は、ホット飲料カウンタとコール飲料カウンタとして、１日のホット飲料とコール飲料の販売数を示している。これらのデータは、主制御部１のメモリ１０に蓄積される。このような販売データを１日毎に３週間分蓄積し、そのようにして蓄積した販売データに基づいて、次の日の販売予測を行うようにしている。
【００１６】
図３は、販売データの収集及び販売予測値を求める処理手順を示すフローチャートである。
ステップ１…販売があったか否かを判別する。
ステップ２…販売があったら、販売があった時点の「時」と「分」及び販売された商品の「コラム番号」を、販売データとしてメモリ１０に書き込む。
ステップ３…販売した商品がホット飲料であるか否かを判別する。
ステップ４…ホット飲料であったら、ホット飲料カウンタを＋１する。
ステップ５…販売した商品がコールド飲料であるか否かを判別する。
ステップ６…コールド飲料であったら、コールド飲料カウンタを＋１する。
【００１７】
ステップ７…現在の時刻が０時０分であるか否か、すなわち、１日の変わり目であるか否かを判別する。
ステップ８…０時０分になったら、ステップ２で蓄積した過去３週間分の販売データに基づいて、時間帯別の販売予測数を算出する。時間帯の長さは、１５分とか３０分とか１時間とか適宜定めることができ、その範囲で、例えば、個々の時間帯毎に過去３週間の平均をとり予測数とする。なお、まだデータが３週間分蓄積されていない場合は、蓄積されたデータの範囲で平均をとる。
ステップ９…算出した予測数、及び、ステップ４，ステップ６でカウントしたホット飲料カウンタ，コールド飲料カウンタのカウント数をメモリ１０の所定のエリアに書き込んで保持させる。
【００１８】
なお、上記の例では、ホット飲料とコールド飲料の販売数を別途カウントするようにしたが、それを行わずに、ステップ２で蓄積したデータを利用し、その中に含まれるコラム番号に基づいて、ホット飲料とコールド飲料とを判別して、その日販売されたホット飲料とコールド飲料の数を求め、それらをホット飲料とコールド飲料の販売予測数としてもよい。
【００１９】
次に、それらの予測数を使って節電設定を行う処理について、単位時間帯の長さを１時間とした場合を例にして説明する。
図４は、節電設定を行う処理手順を示すフローチャートである。
ステップ１…現在の時刻の分が０分であるか否か、すなわち、１時間の変わり目であるか否かを判別する。
ステップ２…０分であったら、次の１時間の販売予測数が所定数Ａより少ないか否かを判別する。所定数Ａは、当該自動販売機の全体の販売数に応じて適宜定めることができ、例えば、１としてもよい。
ステップ３…所定数Ａより少なかったら、自動販売機の制御を節電運転に設定する。
ステップ４…節電設定後１時間が経過したか否かを判別し、１時間が経過したら、その時間帯は終了したことになるので、次の時間帯の設定を決めるため、ステップ１に戻す。
ステップ５…まだ１時間が経過していなかったら、当該時間帯に販売した数を調べて、その数が一定値Ｂ以上になったか否かを判別する。一定値Ｂは、適宜定めることができるが、上記Ａと同じ数にしてもよい。
ステップ６…一定値Ｂ以上になったら、この日のこの時間帯は、何らかの特殊要因で予測数以上の販売が見込めるとみて、節電設定を解除し、通常の運転に戻す。
【００２０】
さらに、ホット飲料とコールド飲料別に１日当たりの販売数を予測し、ホット飲料よりコールド飲料の販売予測数が多い日は、夏場運転を行い、コールド飲料よりホット飲料の販売予測数が多い日は、冬場運転を行うように切り換えるようにする。
【００２１】
図５は、夏場回路と冬場回路の切り換えを行う処理手順を示すフローチャートである。
ステップ１…現在の時刻が０時０分になったか否か、すなわち、１日の変わり目であるか否かを判別する。
ステップ２…０時０分になったら、ホット飲料の販売予測数が、コールド飲料の販売予測数より大きいか否かを判別する。
ステップ３…ホット飲料の販売予測数の方が大きかったら、自動販売機の冷却・加温装置７の運転を、ヒータ優先の冬場回路に設定する。
ステップ４…ステップ２でコールド飲料の販売予測数の方が大きかったら、自動販売機の冷却・加温装置７の運転を、コンプレッサ優先の夏場回路に設定する。
【００２２】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したように構成されているので、次に記載するような効果を奏する。
すなわち、請求項１に記載の自動販売機の制御装置は、当該自動販売機の過去複数日間の販売実績に基づいて、時間帯別の販売予測数を算出し、前記販売予測数が所定数以下の時間帯では節電運転を行い、それ以外の時間帯では通常の運転を行うように切り換える。そして、節電運転中に、当該時間帯の販売数を計数して、計数値が一定数以上になった時、節電運転を解除して通常運転に切り換えるようにした。その結果、節電運転設定を簡単な制御で自動的に、しかも、コストをかけずにきめ細かく切り換えができ、節電運転中でも予測に反して販売がある場合は、通常運転に戻して販売機会のロスを少なくすることができる。また、前記販売予測手段は、過去複数日間の販売実績に基づいて、ホット飲料とコールド飲料別に１日当たりの販売数を予測し、ホット飲料よりコールド飲料の販売予測数が多い日は、夏場運転を行い、コールド飲料よりホット飲料の販売予測数が多い日は、冬場運転を行うように切り換えるようにした。その結果、夏場運転と冬場運転の設定を簡単な制御で自動的にきめ細かく切り換えができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  自動販売機の制御装置のブロック図である。
【図２】  収集した販売データの一例を示す図である。
【図３】  販売データの収集及び販売予測値を求める処理手順を示すフローチャートである。
【図４】  節電設定を行う処理手順を示すフローチャートである。
【図５】  夏場回路と冬場回路の切り換えを行う処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１…主制御部
４…入力制御部
５…キーボード
６…販売制御部
７…冷却・加温装置
８…照明制御部
９…照明装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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