(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印画紙に画像を露光する露光手段と、その露光手段にて露光された印画紙を現像処理する現像処理部と、各画像の夫々に対応して切断された印画紙を前記露光手段による露光位置を経て前記現像処理部に搬送する搬送手段とが設けられ、
前記搬送手段は、前記露光手段による露光位置に印画紙を供給搬送する供給搬送部と、前記現像処理部において、前記印画紙を複数の搬送列で搬送する現像搬送部と、前記露光手段にて露光された印画紙を、前記複数の搬送列の夫々で搬送されるように振り分ける振り分け装置と、その振り分け装置にて振り分けられた印画紙を受け取り、且つ、その受け取った印画紙を搬送横幅方向に整列させた状態で前記現像搬送部の搬送列夫々に前記印画紙を送る整列搬送部とを備えて構成されている画像プリント装置であって、
前記搬送手段に、前記露光手段にて露光済みで且つ前記振り分け装置により前記複数の搬送列のうちの何れかに振り分け操作される前の状態で前記印画紙を保持する振り分け前保持部が設けられている画像プリント装置。
【請求項２】
前記振り分け前保持部が、前記露光手段の露光位置の搬送方向下流側に配置されて、前記露光手段にて露光された印画紙を受け取ると共にその印画紙を前記振り分け装置に送るように構成されている請求項１記載の画像プリント装置。
【請求項３】
前記搬送手段は、前記露光手段の露光位置において前記印画紙を搬送する露光搬送部を備えて構成され、
前記露光手段は、前記露光搬送部にて搬送されている印画紙に対して、プリントする画像の印画紙搬送方向における所定幅毎に順次露光するように構成されている請求項２記載の画像プリント装置。
【請求項４】
前記振り分け装置は、前記整列搬送部の印画紙受け入れ側での複数の搬送列の並び間隔と同じ間隔で並ぶ複数の搬送列を備えたコンベアユニットを搬送横幅方向に移動駆動して、前記整列搬送部に対する複数の印画紙受け渡し用位置の何れかに位置させることにより前記印画紙を振り分けるように構成されている請求項３記載の画像プリント装置。
【請求項５】
前記コンベアユニットが前記複数の印画紙受け渡し用位置の何れに位置するときでも、前記振り分け前保持部における搬送列が、前記コンベアユニットの搬送列の何れかに沿うように構成されている請求項４記載の画像プリント装置。
【請求項６】
前記供給搬送部，前記露光搬送部及び前記振り分け前保持部は前記印画紙を単列で搬送するように構成され、
前記振り分け装置は、前記印画紙を２列で搬送するように構成され、
前記整列搬送部及び前記現像搬送部は、前記印画紙を３列で搬送するように構成されている請求項５記載の画像プリント装置。
【請求項７】
前記振り分け前保持部及び前記振り分け装置における搬送経路長が、画像プリント装置で取り扱う印画紙のうち搬送方向での長さが最大のものを保持可能な長さに設定されて構成されている請求項１〜６のいずれか１項に記載の画像プリント装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印画紙に画像を露光する露光手段と、その露光手段にて露光された印画紙を現像処理する現像処理部と、各画像の夫々に対応して切断された印画紙を前記露光手段による露光位置を経て前記現像処理部に搬送する搬送手段とが設けられ、前記搬送手段は、前記露光手段による露光位置に印画紙を供給搬送する供給搬送部と、前記現像処理部において、前記印画紙を複数の搬送列で搬送する現像搬送部と、前記露光手段にて露光された印画紙を、前記複数の搬送列の夫々で搬送されるように振り分ける振り分け装置と、その振り分け装置にて振り分けられた印画紙を受け取り、且つ、その受け取った印画紙を搬送横幅方向に整列させた状態で前記現像搬送部の搬送列夫々に前記印画紙を送る整列搬送部とを備えて構成されている画像プリント装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
かかる画像プリント装置は、露光手段にて画像を露光した印画紙を現像処理部にて現像処理して所望のプリントを作製する装置である。
このような装置では、一般に、現像処理部での処理能力が他の部分での処理よりも遅いため、現像処理部では複数の搬送列で印画紙を搬送して処理能力の向上を図っている。
従って、現像処理部において印画紙の搬送手段を構成する現像搬送部の各搬送列に対して印画紙が振り分ける必要があり、この振り分け作業を行う振り分け装置が備えられている。
【０００３】
又、現像搬送部では、現像処理を終えた印画紙を的確に区別する等のために印画紙を搬送横幅方向に整列させた状態で搬送させており、このような搬送形態を実現するために、整列搬送部が振り分け装置にて振り分けられた印画紙を順次受け取り、且つ、その受け取った印画紙を搬送横幅方向に整列させた状態で現像搬送部の搬送列夫々に印画紙を送る。
搬送手段が上述のような搬送形態を採る場合において、露光手段及び振り分け装置は、従来、露光手段は整列搬送部における搬送列の数に一致する枚数の印画紙を順次露光し、その露光された印画紙を振り分け装置が順次整列搬送部に引き渡し、整列搬送部は、それの各搬送列の全てに印画紙を受け取り且つ現像搬送部が新たな印画紙を受け入れ可能な状態となると、一斉にそれらの印画紙を現像搬送部へ送り込む。こうして整列搬送部に印画紙が存在しない状態となった後、露光手段が上述の露光作動を再開し、振り分け装置等は上記の振り分け処理を繰り返していた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従って、上記従来構成では、露光手段が作動停止している時間が比較的長く存在していること等、各搬送列に印画紙を振り分ける必要があることに起因して、各部の動作に時間的なロスが存在していた。
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであって、その目的は、画像プリント装置における処理効率を向上させる点にある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記請求項１記載の構成を備えることにより、供給搬送部にて露光手段の露光位置に供給された印画紙は、順次露光処理された後に振り分け装置によって整列搬送部の各搬送列に振り分けられ、整列搬送部は各搬送列に印画紙が揃うとそれらの印画紙を一斉に現像搬送部に送る。
このような露光処理を実行する上で、振り分け前保持部によって露光手段にて露光済みで且つ振り分け装置により振り分け操作される前の状態で印画紙を保持することで、露光手段にて露光された印画紙は振り分け前保持部にストックすることができる。尚、振り分け前保持部における印画紙のストックの形態としては、下流側への印画紙の搬送を一旦停止する場合の他、受け入れた印画紙の下流側への搬送が可能であり、単に印画紙を搬送通過させる場合もある。
【０００６】
そして、整列搬送部の各搬送列に印画紙が揃って、それらの印画紙が一斉に現像搬送部に送られるときに、振り分け前保持部に印画紙がストックされている場合は、そのストックされている印画紙を直ちに整列搬送部に振り分けることができるので、露光手段にて露光を開始してその印画紙を整列搬送部に振り分けるまでの時間的ロスを低減できる。
もって、振り分け前保持部にストックしていた印画紙分についての処理時間のロスを低減でき、又、それによって露光手段の稼働効率が向上するので、画像プリント装置における処理効率を向上させることができるに至った。
【０００７】
又、上記請求項２記載の構成を備えることにより、振り分け前保持部は、露光手段の露光位置の搬送方向下流側に配置されて、露光手段にて露光された印画紙を受け取ると共にその印画紙を振り分け装置に送る。
従って、振り分け装置にて振り分ける前の印画紙を、振り分け装置の振り分け作動に影響を与えない状態で保持することが可能となり、露光手段にて露光した印画紙を現像搬送部に送るまでの一連の搬送制御が複雑化してしまうのを抑制できる。
【０００８】
又、上記請求項３記載の構成を備えることにより、露光手段は、露光搬送部にて搬送されている印画紙に対して、プリントする画像の印画紙搬送方向における所定幅毎に順次露光する形式を採る。
このような露光形式を採る場合、露光手段による印画紙の露光を継続しながら同時にその印画紙を振り分け前保持部に送り込むことになり、振り分け装置の前に振り分け前保持部を搬送バッファとして設けることが特に有効となる。
【０００９】
又、上記請求項４記載の構成を備えることにより、振り分け装置は、複数の搬送列を備えたコンベアユニットを搬送横幅方向に移動駆動することにより、印画紙を振り分ける。
このコンベアユニットの搬送列の並び間隔は、整列搬送部の印画紙受け入れ側での複数の搬送列の並び間隔と同じ間隔であるので、振り分けユニットの複数の搬送列を整列搬送部の搬送列に沿う印画紙受け渡し用位置の何れかに位置させることで、振り分け装置における各搬送列の何れの搬送列からでも整列搬送部に印画紙を送り込むことが可能となる。
しかも、コンベアユニットの複数の搬送列に、振り分け前保持部と同等の機能を持たせて、印画紙を一時的にストックすることもできる。
もって、振り分け装置から整列搬送部に対して多様な形態で印画紙を振り分けることが可能となって、効率的な振り分け作動を構成することが可能となる。
【００１０】
又、上記請求項５記載の構成を備えることにより、振り分け装置のコンベアユニットが前記印画紙受け渡し位置の何れに位置するときでも、振り分け前保持部の搬送列がコンベアユニットの搬送列の何れかに沿うようになっているので、振り分けのために印画紙を整列搬送部に送り込む操作と、振り分け前保持部から印画紙を受け入れる操作とを並行して行うことができる。
もって、振り分け装置から整列搬送部に対して一層多様な形態で且つ迅速に印画紙を振り分けることが可能となって、効率的な振り分け作動を構成することが可能となる。
【００１１】
又、上記請求項６記載の構成を備えることにより、供給搬送部，露光搬送部及び振り分け前保持部は印画紙を単列で搬送し、振り分け装置は印画紙を２列で搬送し、整列搬送部及び現像搬送部は印画紙を３列で搬送する。
各搬送部等での搬送列の数を上述のように構成すると、振り分け装置のコンベアユニットは、そのコンベアユニットの２列の搬送列が、整列搬送部の３列の搬送列のうちの何れかの２列に沿う２位置に選択的に切り換えられるように移動駆動されて印画紙を振り分ける。従って、このときのコンベアユニットの移動量は、搬送列の並びの１ピッチ分に相当する量だけで済ませることができる。
一方、コンベアユニットの上記２位置の切り換えによっても、振り分け前保持部の搬送列は、コンベアユニットの２列の搬送列の何れかに沿うものとなっている。
【００１２】
各部の搬送列を上述のように構成すると、露光手段にて露光済みの印画紙を、例えば、振り分け前保持部に１枚と、振り分け装置の２列の搬送列のうちの振り分け前保持部の搬送列と沿う位置には位置しない側の搬送列に１枚との計２枚の印画紙をストックしておくと共に、供給搬送部に露光前の印画紙を一枚待機させておき、整列搬送部の３列の印画紙の搬送が開始されるに伴って、振り分け装置の印画紙を整列搬送部に送り込み、振り分け前保持部の印画紙を振り分け装置の搬送列を通過させて整列搬送部に送り込み、そして、供給搬送部に待機していた印画紙の露光を開始して振り分け前保持部と振り分け装置とを経由して整列搬送部へ送り込むことで、極めて迅速に整列搬送部に印画紙を揃えることができる。
もって、コンベアユニットの移動量を極力抑制して装置構成を簡素化しながら、画像プリント装置における処理効率を向上させることができるに至った。
【００１３】
又、上記請求項７記載の構成を備えることにより、振り分け前保持部及び振り分け装置における搬送経路長が、画像プリント装置で取り扱う印画紙のち搬送方向での長さが最大のものを保持可能な長さに設定されているので、搬送方向での印画紙のサイズに依らずに振り分け搬送制御の形態を統一できるので、装置の制御構成の簡素化を図ることができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の画像プリント装置の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１に示す画像プリント装置ＩＰは各画像の夫々に対応してプリントサイズに切断された印画紙に対して露光を行い、この露光済みの印画紙を現像し、乾燥の後、送り出す処理を自動的に行う。
印画紙１は、画像プリント装置ＩＰの筐体上部に２台装填される印画紙マガジン１Ｍにロール状に収納され、多数の挟持搬送型の搬送ローラ２で画像プリント装置ＩＰの本体内へ引き出される。
【００１５】
画像プリント装置ＩＰの筐体内には、印画紙マガジン１Ｍから引き出された印画紙１を各画像の夫々に対応してプリントサイズに切断するカッター３と、印画紙１に画像を露光する露光手段ＥＭとしての露光ヘッド１２と、露光ヘッド１２にて露光された印画紙１を現像処理する複数の現像処理漕と乾燥用のヒータやブロアーによって現像処理された印画紙１を乾燥する乾燥ユニットｄｒとが備えられた現像処理部ｄｅと、切断された印画紙１を露光手段ＥＭによる露光位置ＥＰを経て現像処理部ｄｅに搬送する搬送手段ＴＭとが設けられている。
乾燥ユニットｄｒの排出口４から筐体外へ排出された印画紙１は、横送りコンベア５上に落下し、ソータ６に搬送されてオーダー毎に仕分けされる。
【００１６】
露光ヘッド１２は、ＰＬＺＴの偏光特性を利用して微小光シャッタをライン状に配列したいわゆるＰＬＺＴプリントヘッドを採用し、露光位置ＥＰを搬送されている印画紙１に対して、プリントする画像の印画紙搬送方向における幅の一部（具体的には１画素分の幅）の画像部分を順次切り換えて露光するように構成されている。尚、露光手段ＥＭの形式としては、上記のＰＬＺＴ方式の他に、多数の微小ミラーを各ミラー毎に揺動駆動して各画素毎に印画紙１に光ビームを照射する状態と照射を停止する状態とに切り替えて画像を印画紙１に露光するいわゆるＤＭＤ方式や、微小蛍光素子をライン状に配列した蛍光プリント方式等を使用しても良い。
露光ヘッド１２にて露光される画像は、主に図示を省略するフィルムスキャナにて読みとった写真フィルムの画像であり、フィルムスキャナから入力される画像情報に基づいて、画像プリント装置ＩＰの本体制御部ＭＣが露光ヘッド１２の各画素毎の露光時間を設定して、その設定した条件で露光ヘッド１２に印画紙１に対する露光作動を行わせる。本実施の形態の画像プリント装置ＩＰは、上記のフィルムスキャナからの画像情報の他に、いわゆるデジタルカメラにて撮影された画像を取り込んで印画紙１に露光することもできる。
【００１７】
搬送手段ＴＭは、搬送経路を展開して概略的に示す図２のように、露光ヘッド１２による露光位置ＥＰに印画紙１を供給搬送する供給搬送部Ａと、露光位置ＥＰにおいて印画紙１を搬送する露光搬送部Ｂと、露光ヘッド１２にて露光済みの印画紙１を一時的に保持する振り分け前保持部Ｃと、単列で搬送されてきた印画紙１を複数の搬送列に振り分ける振り分け装置Ｄと、複数の搬送列に印画紙１を搬送横幅方向に整列させて一斉に搬送する整列搬送部Ｅと、現像処理部ｄｅにおいて印画紙１を搬送する現像搬送部Ｆとが備えられて構成されている。振り分け前保持部Ｃ、振り分け装置Ｄ及び整列搬送部Ｅおける搬送経路長が、画像プリント装置ＩＰで取り扱う印画紙１のうち搬送方向での長さが最大のもの、つまり本実施形態においてはいわゆるパノラマサイズの印画紙１を保持可能な長さに設定されてれている。
【００１８】
供給搬送部Ａは、上述のように２台の印画紙マガジン１Ｍの何れか一方から選択的に引き出された印画紙１を露光位置ＥＰに供給搬送するものであり、そのために搬送ローラ２とその搬送ローラ２を駆動する電動モータＭ１とが備えられており、印画紙１を単列で搬送する。供給搬送部Ａには、搬送上流端近くに上流端センサ１９ａが備えられ、搬送下流端近くに下流端センサ１９ｂが備えられて、夫々印画紙１の存否を検出する。
【００１９】
露光搬送部Ｂは、露光ヘッド１２による露光位置ＥＰを挟んで印画紙搬送経路の上流側と下流側の夫々に上流側搬送ローラ１０と下流側搬送ローラ１１とが配置され、上流側搬送ローラ１０及び下流側搬送ローラ１１は、単一の電動モータＭ２にて連動駆動される。上流側搬送ローラ１０の設置位置のわずかに搬送方向下流側位置に印画紙１の存否を検出する上流側センサ１６ａが備えられ、下流側搬送ローラ１１の設置位置のわずかに搬送方向下流側位置に印画紙１の存否を検出する下流側センサ１６ｂが備えられている。
詳細な説明は省略するが、上流側搬送ローラ１０及び下流側搬送ローラ１１は夫々印画紙１を挟持して圧着搬送する状態と、その挟持を解除する状態とに夫々別個に切り換え可能であり、上流側搬送ローラ１０のみにて印画紙１を搬送駆動する状態、上流側搬送ローラ１０及び下流側搬送ローラ１１の両方で印画紙１を搬送する状態、及び、下流側搬送ローラ１１のみにて印画紙１を搬送する状態に順次切り換えて、露光ヘッド１２にて画像を露光しつつ印画紙１を搬送する。露光搬送部Ｂでは、印画紙１を単列で搬送する。
【００２０】
振り分け前保持部Ｃは、印画紙１の搬送経路を挟んで両側に配置された一対の無端ベルトにて印画紙１を挟持して搬送する挟持搬送ベルト１４が、印画紙搬送方向視で左右に並べて配置されると共に、この２つの挟持搬送ベルト１４を一体に駆動する電動モータＭ３が備えられ、印画紙１の搬送経路の屈曲部には、搬送ローラ１３が備えられている。更に、振り分け前保持部Ｃの搬送上流端近くには上流端センサ１５ａが、搬送下流端近くには下流端センサ１５ｂが設置され、夫々印画紙１の存否を検出する。
この振り分け前保持部Ｃも、印画紙１を単列で搬送する。
【００２１】
振り分け装置Ｄは、図３に示すように、コンベアユニットＣＵと、そのコンベアユニットＣＵを搬送横幅方向に移動駆動するスライド駆動装置ＳＤとを備えて構成されている。
コンベアユニットＣＵには、搬送上手側と下手側とのプーリ１８ｐに巻回された無端ベルトを印画紙１の搬送経路を挟んで両側に配置した挟持搬送ベルト１８が搬送横幅方向に３条に並べて備えられ、この３条の挟持搬送ベルト１８を一体的に駆動する電動モータＭ４が備えられている。
スライド駆動装置ＳＤは、コンベアユニットＣＵの支持フレーム２０を搬送横幅方向に送るネジ軸２１と、このネジ軸２１を駆動するスライド用モータＭ５とが備えられており、電動モータＭ５の駆動力により図３において実線で示す位置と二点鎖線で示す位置とに位置変更駆動される。
コンベアユニットＣＵは、印画紙１を２列の搬送列で搬送するように構成され、コンベアユニットＣＵにおける夫々の搬送列の搬送下流端近くには、印画紙搬送方向視で右側の搬送列における印画紙１の存否を検出する第１下流端センサ２２ａと印画紙搬送方向視で左側の搬送列における印画紙１の存否を検出する第２下流端センサ２２ｂとが設置されている。以下、説明の便宜上、コンベアユニットＣＵにおける２列の搬送列を、図２等に示すように、印画紙１の搬送方向視で右側の搬送列をＰ列，左側の搬送列をＱ列と呼ぶ。
【００２２】
整列搬送部Ｅは、図３に示すように、印画紙１の搬送経路を挟んで両側に配置された一対の無端ベルトにて印画紙１を挟持して搬送する５条の第１〜第５挟持搬送ベルト２３ａ〜２３ｅが、印画紙搬送横幅方向に並べて配置されて構成されている。
第１〜第５挟持搬送ベルト２３ａ〜２３ｅのうち、第１，第２挟持搬送ベルト２３ａ，２３ｂは第１搬送用モータＭ６にて駆動され、中央の第３挟持搬送ベルト２３ｃは第２搬送用モータＭ７にて駆動され、第４，第５挟持搬送ベルト２３ｄ，２３ｅは第３搬送用モータＭ８にて駆動される。第５挟持搬送ベルト２３ｅの側脇に配置される第２搬送用モータＭ７が中央の第３挟持搬送ベルト２３ｃに駆動力を伝達するために、第２搬送用モータＭ７に回転駆動されるシャフト２４は、第１及び第２挟持搬送ベルト２３ａ，２３ｂの駆動プーリ２５及び第４，第５挟持搬送ベルト２３ｄ，２３ｅの駆動プーリ２６に対して相対回転自在に貫通しており、シャフト２４の中央部において第３挟持搬送ベルト２３ｃの駆動プーリ２７が固定されている。尚、第１〜第３搬送用モータＭ６，Ｍ７，Ｍ８は何れも電動モータにて構成されている。
【００２３】
整列搬送部Ｅは、第１，第２挟持搬送ベルト２３ａ，２３ｂにて構成される搬送列、第３挟持搬送ベルト２３ｃにて構成される搬送列、及び、第４，第５挟持搬送ベルト２３ｄ，２３ｅにて構成される搬送列の３列の搬送列を有する。これらの搬送列の夫々に対応して上述の第１〜第３搬送用モータＭ６，Ｍ７，Ｍ８が設けられているので、各搬送列においては、夫々独立に印画紙１を搬送することができる。以下、説明の便宜上、この３列の搬送列を図２に示すように印画紙搬送方向視で右側からＸ列，Ｙ列，Ｚ列と呼ぶ。
整列搬送部Ｅにおける各搬送列の搬送下流端近くには、各搬送列において印画紙１の存否を検出する第１〜第３下流端センサ２８ａ（Ｘ列），２８ｂ（Ｙ列），２８ｃ（Ｚ列）が備えられている。
【００２４】
整列搬送部Ｅにおける印画紙受け入れ側での３列の搬送列の並び間隔とコンベアユニットＣＵにおける２列の搬送列の並び間隔とは一致しており、コンベユニットＣＵが、Ｐ列が整列搬送部ＥのＸ列に沿う印画紙受け渡し用位置と、Ｐ列が整列搬送部ＥのＹ列に沿う印画紙受け渡し用位置との２つの印画紙受け渡し用位置の何れかに位置させることによって印画紙１を整列搬送部Ｅの搬送列の何れかに振り分ける。
又、コンベアユニットＣＵが上記２つの印画紙受け渡し用位置の何れに位置するときでも、振り分け前保持部Ｃにおける搬送列が、コンベアユニットＣＵの搬送列の何れかに沿うように構成されている。
現像搬送部Ｆは、図１に示すように、搬送ローラ３６にて印画紙１を搬送するものであり、整列搬送部Ｅと同様に３列の搬送列を備えている。
【００２５】
上記供給搬送部Ａ、露光搬送部Ｂ、振り分け前保持部Ｃ、振り分け装置Ｄ及び整列搬送部Ｅは、図４に示すように、夫々供給搬送制御部Ｃ１、露光搬送制御部Ｃ２、保持部用搬送制御部Ｃ３、振り分け装置制御部Ｃ４及び整列搬送制御部Ｃ５によって搬送制御される。これら各制御部に対しては、画像プリント装置ＩＰの本体制御部ＭＣからの制御信号が入力されている。
供給搬送制御部Ｃ１は、上流端センサ１９ａが搬送されてくる印画紙１の前端を検出すると処理を開始する図５のフローチャートに示す処理を行い、露光搬送制御部Ｃ２は、本体制御部ＭＣから画像の露光開始を指示されたときに処理を開始する図６のフローチャートに示す処理を実行し、保持部用搬送制御部Ｃ３は、上流端センサ１５ａが搬送されてくる印画紙１の前端を検出すると処理を開始する図７のフローチャートに示す処理を行い、振り分け装置制御部Ｃ４は、第１下流端センサ２２ａ又は第２下流端センサ２２ｂが搬送されてくる印画紙１の前端を検出すると処理を開始する図８のフローチャートに示す処理を行い、整列搬送制御部Ｃ５は、印画紙搬送方向視で右側のＸ列の第１下流端センサ２８ａが搬送されてくる印画紙１の前端を検出すると処理を開始する図９のフローチャートに示す処理を行う。
【００２６】
以下、上記各制御部の制御による構成の画像プリント装置ＩＰにおける印画紙１への画像の露光と印画紙１の搬送の過程を、図１０〜図１２に基づいて説明する。
図１０（イ）は、整列搬送部Ｅの３列の搬送列に▲１▼〜▲３▼の印画紙１が揃って、現像搬送部Ｆへ送ろうとしている状態を示している。
この状態では、振り分け装置ＤにおけるコンベアユニットＣＵのＰ列が整列搬送部ＥのＸ列に沿う姿勢となっており、このＰ列に１枚の印画紙１が待機しており、又、振り分け前保持部Ｃ及び供給搬送部Ａにも１枚の印画紙１が待機している。
【００２７】
この状態で、現像搬送部Ｆが印画紙１の受け入れが可能な状態となると（図９のステップ＃４７）、図１０（ロ）に示すように、Ｘ列，Ｙ列，Ｚ列の全ての搬送列から一斉に印画紙１の搬送を開始し（ステップ＃４８）、それらの印画紙１の後を追うように、振り分け装置Ｄから▲４▼の印画紙１の搬送が開始され、振り分け前保持部Ｃから▲５▼の印画紙１の搬送が開始され、更に、供給搬送部Ａに待機していた▲６▼の印画紙１に対する露光処理が開始される。
この一連の作動を各制御部について詳細に説明すると、整列搬送制御部Ｃ５は、上記の一斉搬送開始に伴って、振り分け装置制御部Ｃ４及び保持部用搬送制御部Ｃ３に搬送開始指令を送信すると共に、本体制御部ＭＣにも一斉搬送を開始した旨を送信する（ステップ＃４９）。
振り分け装置Ｄは、整列搬送制御部Ｃ５からの搬送開始指令を受信すると（図８のステップ＃３４）、Ｐ列に保持していた▲４▼の印画紙１を整列搬送部ＥのＸ列に搬送する（ステップ＃３５）。尚、振り分け装置制御部Ｃ４は、搬送した印画紙１の枚数を▲４▼の印画紙１を１枚目としてカウントしており、積算で４枚目の印画紙１を一枚目としてカウントを継続する。
【００２８】
振り分け前保持部Ｃは、整列搬送制御部Ｃ５からの搬送開始指令を受信すると（図７のステップ＃２７）、▲５▼の印画紙１をコンベアユニットＣＵのＱ列へ搬送する（ステップ＃２８）。振り分け前保持部Ｃは、印画紙１を高速と低速の２段階の速度で搬送するように構成されており、この場合の搬送速度は「高速」であり、コンベアユニットＣＵの搬送速度と同速度で印画紙１を搬送する。又、保持部用搬送制御部Ｃ３においても、振り分け装置制御部Ｃ４と同様に、搬送した印画紙１の枚数を▲４▼の印画紙１を１枚目としてカウントしており、積算で４枚目の印画紙１を一枚目としてカウントを継続する。従って、▲５▼の印画紙１は２枚目としてカウントしている。
このように▲５▼の印画紙１を搬送して、下流端センサ１５ｂが▲５▼の印画紙１の通過完了を検出すると振り分け前保持部Ｃでの印画紙１の搬送を停止する（図７のステップ＃２９，＃３０）。
【００２９】
更に、上記の一斉搬送を開始した旨の信号を整列搬送制御部Ｃ５から受信した本体制御部ＭＣは、露光搬送制御部Ｃ２に対して露光の開始を指示する。この指示に伴って、露光搬送制御部Ｃ２は図６のフローチャートの処理を開始し、供給搬送制御部Ｃ１に対して▲６▼の印画紙１の搬送開始を指令する（図６のステップ  ＃１１）。
この搬送開始の指令を露光搬送制御部Ｃ２から受け取った供給搬送制御部Ｃ１は（図５のステップ＃４）、▲６▼の印画紙１の搬送を開始（ステップ＃５）する。この▲６▼の印画紙１の前端を露光搬送部Ｂの上流側センサ１６ａが検出すると（図６のステップ＃１２）、上流側搬送ローラ１０による印画紙１の圧着搬送を開始すると共に、供給搬送制御部Ｃ１に圧着信号を送信し（ステップ＃１３，  ＃１４）、印画紙１の搬送距離によって上述のように上流側搬送ローラ１０及び下流側搬送ローラ１１の圧着及び解除を切り換えて搬送する（ステップ＃１５〜＃１８）。この搬送の間、露光ヘッド１２は、本体制御部ＭＣの制御により露光入りＥＰを搬送される印画紙１に対して画像を露光する。
この間、上記上流側搬送ローラ１０が印画紙１を圧着した信号を受け取った供給搬送制御部Ｃ１は、搬送ローラ２による▲６▼の印画紙１の圧着を解除して（図５のステップ＃７）、次に搬送されてくる▲７▼の印画紙１が搬送されてきて上流端センサ１９ａがその前端を検出すると図５の処理を再開する。
【００３０】
上述のようにして、▲４▼，▲５▼及び▲６▼の印画紙１が先行の▲１▼，▲２▼及び▲３▼の印画紙１の後を追うように一斉に搬送を開始した後、図１１（ハ）に示すように、▲４▼の印画紙１は整列搬送部ＥのＸ列で停止し、▲５▼の印画紙１はコンベアユニットＣＵのＱ列をそのまま通過して整列搬送部ＥのＹ列で停止し、▲６▼の印画紙１は振り分け前保持部Ｃを通過してコンベアユニットＣＵのＱ列で停止する。更に、▲６▼の印画紙１に続く▲７▼の印画紙１の露光を開始する。
この一連の作動を詳細に説明する。
先ず、▲４▼の印画紙１については、この▲４▼の印画紙１の前端をＸ列の第１下流端センサ２８ａが検出すると、整列搬送部Ｅでは上述のように図９のフローチャートの処理が再開されて、先ずタイマ３０によるカウントが開始されると共に第１搬送用モータＭ６が停止される（図９のステップ＃４１，＃４２）。整列搬送部Ｅでは、３列に印画紙１が揃った後に現像搬送部Ｆに送られるのが原則であるが、タイマ３０にてカウントする時間が設定時間を経過しても３列全てに印画紙１が揃わないときは、整列搬送部Ｅに存在する印画紙１を現像処理部Ｆに搬送して現像処理が遅れ過ぎないようにしている。
より具体的には、上記タイマ３０が設定時間のカウントが完了したときは、割り込み処理による整列搬送部Ｅの印画紙１を強制的に現像処理部Ｆに搬送する。
【００３１】
▲５▼の印画紙１については、▲５▼の印画紙１の前端をコンベアユニットＣＵのＱ列の第２下流端センサ２２ｂが検出すると図８の処理を再開する。▲５▼の印画紙１を搬送するときのカウントは上述のように２枚目であるので（図８のステップ＃３６）、そのままＱ列における搬送が継続され、▲５▼の印画紙１の前端が、整列搬送部ＥのＹ列の第２下流端センサ２８ｂに検出され（図９のステップ＃４３）、第２搬送用モータＭ７が停止されて（ステップ＃４４）、▲５▼の印画紙１がＹ列に停止される。
【００３２】
▲６▼の印画紙１については、▲６▼の印画紙１の露光作業が進行して、振り分け前保持部Ｃの上流端センサ１５ａが▲６▼の印画紙１の前端を検出すると、保持部用搬送制御部Ｃ３は図７に示す処理を再開し、低速搬送を開始する（図７のステップ  ＃２１）。このときには、▲６▼の印画紙１は、それの後端が露光位置ＥＰを既に通過している。又、この低速搬送における搬送速度は、露光搬送部Ｂにおける搬送速度と一致させている。
そして、露光搬送部Ｂの下流側センサ１６ｂが▲６▼の印画紙１の通過完了を検出して（図６のステップ＃１９）、露光搬送制御部Ｃ２が速度変更許可信号を送信すると（ステップ＃２０）、それを受信した保持部用搬送制御部Ｃ３は、印画紙１の搬送速度を上記の高速搬送に切り換える（図７のステップ＃２２，＃２３）。
▲６▼の印画紙１は、上記カウントが３枚目であるので（図７のステップ＃２５）、振り分け前保持部Ｃの下流端センサ１５ｂが▲６▼の印画紙１の通過完了を検出すると搬送作動を停止する（図７のステップ＃２４，＃２５，＃２９，＃３０）。
▲６▼の印画紙１の前端がコンベアユニットＣＵの下流端センサ２２ｂに検出されると振り分け装置制御部Ｃ４は、図８の処理を再開し、▲６▼の印画紙１のカウントは３枚目であるので、▲６▼の印画紙１の搬送を停止する（図８のステップ＃３１，＃３６，＃３７）。
▲７▼の印画紙１は、上述の各印画紙１と同様に搬送されて露光処理される。
【００３３】
次に、図１１（ハ）に示す状態から、図１１（ニ）に示すように、▲６▼の印画紙１が整列搬送部ＥのＺ列に振り分けられると共に、▲７▼の印画紙１の露光処理が終了して▲８▼の露光処理が開始される。
この過程を詳細に説明する。
振り分け装置Ｄにおいては、Ｑ列に▲６▼の印画紙１が存在するコンベアユニットＣＵをＱ列が整列搬送部ＥのＹ列に沿う位置からＺ列に沿う位置にスライド移動させ（図８のステップ＃３８）、整列搬送部Ｅに▲６▼の印画紙１を送り出す（ステップ＃３９）。
Ｚ列に▲６▼の印画紙１を受け入れた整列搬送部Ｅでは、その▲６▼の印画紙１の前端を第３下流端センサ２８ｃを検出すると（図９のステップ＃４５）、それの搬送を停止する（ステップ＃４６）。
▲６▼の印画紙１に引き続く▲７▼の印画紙１は、▲６▼の印画紙１と同様に振り分け装置Ｄに向けて搬送され（図７のステップ＃２１〜＃２３）、後続の▲８▼の印画紙１は、他の印画紙１と同様に搬送されて（図５のステップ＃１〜＃７）、露光が開始される。
【００３４】
図１１（ニ）に示す状態から、図１２（ホ）に示すように、▲７▼の印画紙１をコンベアユニットＣＵのＰ列に搬送し、その間に▲８▼の印画紙１の露光が継続すると共に、供給搬送部Ａに後続の▲９▼の印画紙１が搬入される。
以下、この過程を説明する。
▲７▼の印画紙１については、▲７▼の印画紙１は振り分け前保持部Ｃでのカウントは１枚目であるので、３枚目である▲６▼の印画紙１と同様に、振り分け前保持部Ｃの搬送下流端を通過してコンベアユニットＣＵのＰ列に送られる（図７のステップ＃２４，＃２５，＃２９，＃３０）。
コンベアユニットＣＵのＰ列に備えられた第１下流端センサ２２ａが、搬送されてきた▲７▼の印画紙１を検出すると図８のフローチャートに示す処理を開始し、▲７▼の印画紙１の搬送を停止する（図８のステップ＃３２）。
【００３５】
図１２（ホ）に示す状態から、コンベアユニットＣＵをＰ列が整列搬送部ＥのＹ列に沿う位置からＸ列に沿う位置にスライド移動させ（図８のステップ＃３３）、振り分け前保持部Ｃでのカウントが２枚目である▲８▼の印画紙１が振り分け前保持部Ｃで搬送停止され（図７のステップ＃２５，＃２６）、更に、供給搬送部Ａにおいて▲９▼の印画紙１が搬送停止される（図５のステップ＃１〜＃３）と、１サイクルの処理が終了し、図１０（イ）に示す状態に戻る。
以降は、更に上述のサイクル処理を繰り返す。
【００３６】
〔別実施形態〕
以下、本発明の別実施形態を列記する。
（１）上記実施の形態では、振り分け前保持部Ｃを振り分け装置Ｄとは別個に、振り分け装置Ｄよりも上流側に配置しているが、上記実施の形態における形式の振り分け前保持部Ｃは設けずに、上記実施の形態における振り分け装置ＤのコンベアユニットＣＵの２列の搬送列の両方で露光済みで且つ整列搬送部Ｅの各搬送列へ振り分け操作する前の印画紙１を待機させ、振り分け前保持部Ｃと振り分け装置Ｄとを一体化するようにしても良い。
【００３７】
（２）上記実施の形態では、供給搬送部Ａから振り分け前保持部Ｃまでは印画紙１を単列で搬送し、振り分け装置Ｄは２列の搬送列で搬送し、整列搬送部Ｅは３列の搬送列で搬送する場合を例示しているが、各搬送部等における搬送列の数が種々変更可能であり、又、各搬送部等の搬送列の設定を、振り分け前保持部Ｃまでの搬送列をｎ列（ｎは１以上の整数）とし、振り分け装置Ｄの搬送列をｎ＋１列とし、整列搬送部Ｅの搬送列をｎ＋２列とすることで、コンベアユニットＣＵが整列搬送部Ｅに対する印画紙受け渡し用位置の何れに位置するときでも、振り分け前保持部Ｃにおける搬送列が、コンベアユニットＣＵの搬送列の何れかに沿うように構成することができる。
【００３８】
（３）上記実施の形態では、振り分け前保持部Ｃ，振り分け装置Ｄ及び整列搬送部Ｅにおいて、印画紙１を挟持搬送ベルトにて搬送する形式としているが、例えば、供給搬送部Ａと同様に搬送ローラにて印画紙１を搬送する形式としてもよく、搬送手段ＴＭの搬送形態は種々変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態にかかる画像プリント装置の概略全体構成図
【図２】本発明の実施の形態にかかる搬送手段を示す図
【図３】本発明の実施の形態にかかる要部拡大図
【図４】本発明の実施の形態にかかる要部ブロック構成図
【図５】本発明の実施の形態にかかるフローチャート
【図６】本発明の実施の形態にかかるフローチャート
【図７】本発明の実施の形態にかかるフローチャート
【図８】本発明の実施の形態にかかるフローチャート
【図９】本発明の実施の形態にかかるフローチャート
【図１０】本発明の実施の形態にかかる動作説明図
【図１１】本発明の実施の形態にかかる動作説明図
【図１２】本発明の実施の形態にかかる動作説明図
【符号の説明】
１    印画紙
Ａ    供給搬送部
Ｂ    露光搬送部
Ｃ    振り分け前保持部
ＣＵ  コンベアユニット
Ｄ    振り分け装置
ｄｅ  現像処理部
Ｅ    整列搬送部
ＥＭ  露光手段
Ｆ    現像搬送部
ＴＭ  搬送手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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