(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
マスタを巻装する版胴と、前記版胴上の前記マスタに用紙を押圧するプレスローラーと、前記マスタと前記用紙の先端との間に送風を行う送風手段を有し前記マスタより前記用紙を剥離する剥離部材とを具備する孔版印刷装置において、
前記プレスローラー側から前記版胴側に向けて送風を行う補助送風手段を有することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項２】
前記マスタより剥離された前記用紙を搬送する搬送ベルト及び該搬送ベルト上に前記用紙を吸引する吸引ファンを有する排紙搬送部材を具備し、前記吸引ファンが前記補助送風手段として機能することを特徴とする請求項１記載の孔版印刷装置。
【請求項３】
前記補助送風手段として機能する前記吸引ファンの風量を調節する風量調節部材を有することを特徴とする請求項２記載の孔版印刷装置。
【請求項４】
前記用紙の厚みを検出する用紙厚み検出手段を有し、前記用紙の厚みが薄くなるに連れて前記補助送風手段の風量を多くすることを特徴とする請求項１ないし請求項３のうちの何れか１つに記載の孔版印刷装置。
【請求項５】
前記マスタに形成される製版画像量を検知する製版画像量検知手段を有し、前記製版画像量が少なくなるに連れて前記補助送風手段の風量を多くすることを特徴とする請求項１ないし請求項４のうちの何れか１つに記載の孔版印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、版胴の外周面に製版されたマスタを巻装して印刷を行う孔版印刷装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
多孔性の支持円筒体である多孔性支持板の周面に樹脂あるいは金属網体のメッシュスクリーンを複数層巻装してなる回転自在な版胴と、熱可塑性樹脂フィルム（厚み１〜３μｍ程度のものが一般的に用いられる）と和紙繊維あるいは合成繊維あるいは和紙繊維と合成繊維とを混抄したものとを貼り合わせてなるラミネート構造のマスタとを用い、マスタの熱可塑性樹脂フィルム面をサーマルヘッド等により加熱穿孔製版した後に版胴に巻装し、版胴内部に設けられたインキ供給手段よりインキを供給しつつプレスローラー等の押圧手段によって給紙手段より給送された用紙を版胴外周面上の製版済みマスタに連続的に押圧することにより、版胴開孔部及びマスタ穿孔部よりインキを滲出させて用紙に転写することで印刷を行う感熱デジタル孔版印刷装置が一般的に知られている。
【０００３】
このような押圧手段としてプレスローラーを用いる孔版印刷装置では、版胴内部より供給されるインキの粘着力によって版胴外周面上のマスタに貼り付いた用紙を剥離させるものとして剥離爪が用いられている。この剥離爪は、樹脂製で２０ｍｍ程度の幅を有し鋭角上に尖った先端部を有するものが一般的であり、これが版胴の軸方向に複数個配設されている。各剥離爪は、自身の腰によってマスタ上より浮き上がった用紙とマスタとの間にその先端部を挿入して用紙の分離を行っている。
【０００４】
しかし、インキの流動性が向上する高温環境下での印刷時には版胴開孔部を介してマスタ穿孔部から滲出するインキ量が増加し、特に画像先端部にべた画像部が存在しかつ印刷速度が高速の場合等には、インキの粘着力が増加すると共にプレスローラーによりマスタに押圧された用紙の先端が剥離爪に到達するまでの時間が短くなって用紙の浮き上がり量が少なくなることも重なり、自身の腰だけでは用紙先端がマスタより浮き上がれなくなるという状態が生じる。この状態では剥離爪が用紙とマスタとの間に入り込めないため、用紙が剥離爪で剥離されずに版胴に貼り付いて排紙されない、いわゆる巻き上がりという不具合が発生してしまう。
【０００５】
また、マスタを構成している熱可塑性樹脂フィルム（一般的にポリエステルあるいはポリエチレンテレフタラート樹脂）は高絶縁体であり、静電気が逃げにくい低温環境下では高絶縁体である熱可塑性樹脂フィルムと用紙との接触等により発生した静電気が蓄積され、用紙がさらにマスタに貼り付き易くなって巻き上がりが発生してしまうという問題点があった。
そこで、剥離爪による用紙の剥離を補助するため、剥離爪の近傍に送風手段を設けて版胴に向けて送風を行い、用紙先端をマスタから浮き上がらせて用紙の剥離を行う技術が、例えば特許第２５９８７９０号公報に開示されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記公報に開示された技術では送風手段からの送風の風量は条件が最も悪い場合を想定して設定されているために非常に大きく、用紙が薄く非常に用紙自身の腰が弱い場合や用紙先端部に全く画像がない場合等では、送風手段からの送風によって用紙が下方に撓んでしまい、プレスローラーと排紙搬送装置との間に潜って排紙されない、いわゆる巻き下がりという不具合が発生してしまう。
【０００７】
本発明は上記問題点を解決し、送風手段を備え巻き上がりの発生を防止することが可能であると共に巻き下がりの発生をも防止可能である孔版印刷装置の提供を目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、マスタを巻装する版胴と、前記版胴上の前記マスタに用紙を押圧するプレスローラーと、前記マスタと前記用紙の先端との間に向けて送風を行う送風手段を有し前記マスタより前記用紙を剥離する剥離部材とを具備する孔版印刷装置において、前記プレスローラー側から前記版胴側に向けて送風を行う補助送風手段を有することを特徴とする。
【０００９】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の孔版印刷装置において、さらに前記マスタより剥離された前記用紙を搬送する搬送ベルト及び該搬送ベルト上に前記用紙を吸引する吸引ファンを有する排紙搬送部材を具備し、前記吸引ファンが前記補助送風手段として機能することを特徴とする。
【００１０】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の孔版印刷装置において、さらに前記補助送風手段として機能する前記吸引ファンの風量を調節する風量調節部材を有することを特徴とする。
【００１１】
請求項４記載の発明は、請求項１ないし請求項３のうちの何れか１つに記載の孔版印刷装置において、さらに前記用紙の厚みを検出する用紙厚み検出手段を有し、前記用紙の厚みが薄くなるに連れて前記補助送風手段の風量を多くすることを特徴とする。
【００１２】
請求項５記載の発明は、請求項１ないし請求項４のうちの何れか１つに記載の孔版印刷装置において、さらに前記マスタに形成される製版画像量を検知する製版画像量検知手段を有し、前記製版画像量が少なくなるに連れて前記補助送風手段の風量を多くすることを特徴とする。
【００１３】
【実施例】
図１は、本発明の第１の実施例を採用した孔版印刷装置の要部概略正面図である。同図において孔版印刷装置１は、図示しない装置本体のほぼ中央部に図示しない版胴駆動手段によって回転駆動される版胴２を有している。版胴２は、その両側縁部を図示しない一対のフランジの各周面にそれぞれ取り付けられた多孔性支持板２ａと、多孔性支持板２ａの外周に複数層巻装された図示しないメッシュスクリーンとを有しており、多孔性支持板２ａには複数の開孔２ｂを有する開孔部が形成されている。多孔性支持板２ａの非開孔部には、版胴２の一母線に沿った平面をなすステージ部３が設けられており、ステージ部３上には支軸４ａによって回動自在に支持されたクランパー４が配設されている。クランパー４は版胴２が所定位置を占めたときに図示しない開閉手段によって開閉される。
【００１４】
版胴２の内部にはインキ供給手段５が配設されている。インキ供給手段５は、版胴２の支軸を兼用するインキ供給パイプ６、インキローラー７、ドクターローラー８等を有している。
インキ供給パイプ６は図示しない一対のフランジ間に設けられており、図示しない軸受を介して各フランジをそれぞれ回転自在に支持している。インキ供給パイプ６には図示しないインキポンプ及びインキパックが接続されており、図示しないインキポンプの作動により図示しないインキパック内のインキがインキ供給パイプ６に複数設けられたインキ供給孔６ａから版胴２の内部に供給される。
【００１５】
インキローラー７は、図示しない一対のフランジ間に配設されそれぞれインキ供給パイプ６に固設された図示しない一対の側板間に回転自在に支持されており、図示しない回転駆動手段によって版胴２と同期して同方向に回転駆動される。インキローラー７は、その周面と版胴２の内周面との間に僅かな隙間が生じる位置に配設されている。
【００１６】
インキローラー７の近傍にはドクターローラー８が配設されている。ドクターローラー８もインキローラー７と同じ図示しない側板間に回転自在に支持されており、図示しない回転駆動手段によってインキローラー７と同期して逆方向に回転駆動される。ドクターローラー８は、その周面とインキローラー７の周面との間に僅かな隙間が生じる位置に配設されている。
【００１７】
インキローラー７とドクターローラー８との近接部には断面楔形状の空間が形成され、この空間にインキ供給孔６ａから供給されたインキが溜まることによりインキ溜まり９が形成される。インキ溜まり９のインキは、インキローラー７とドクターローラー８との近接部を通過する際にインキローラー７の周面上に薄層状に供給され、後述するプレスローラー１０によって版胴２が押圧された際に、インキローラー７の周面と版胴２の内周面とが接触することにより版胴２の内周面に供給される。
【００１８】
版胴２の下方にはプレスローラー１０が配設されている。版胴の軸方向長さとほぼ同じ長さを有し芯部１０ａの周囲にゴム等の弾性体を巻成してなるプレスローラー１０は、芯部１０ａの両端を一対のプレスローラーアーム１１の一端間にそれぞれ回転自在に支持されている。板状部材である一対のプレスローラーアーム１１は、図示しない装置本体に回動自在に支持されたプレスローラー軸１２にそれぞれの他端を固着されており、図示しないプレスローラー揺動手段によってそれぞれ一体的に揺動される。この揺動によりプレスローラー１０は、その周面を版胴２の外周面から離間させる図１に示す離間位置と、その周面を所定の押圧力で版胴２の外周面に圧接させる押圧位置とを選択的に占める。
【００１９】
版胴２の右上方にはマスタ貯容部材１３が配設されている。マスタ貯容部材１３は装置本体の図示しない一対の側板にそれぞれ設けられており、熱可塑性樹脂フィルムと多孔性支持体とを貼り合わせてなるマスタ１４をロール状に巻成したマスタロール１４ａの芯部１４ｂを回転自在かつ着脱自在に支持する。
【００２０】
マスタ貯容部材１３の左方にはプラテンローラー１５が配設されている。プラテンローラー１５はその軸方向長さがマスタ１４の幅とほぼ同じ長さに形成されており、装置本体の図示しない側板間に回転自在に支持されている。プラテンローラー１５は図示しないステッピングモーターから駆動力を伝達され、図１において時計回り方向に回転駆動される。
【００２１】
プラテンローラー１５の下方にはサーマルヘッド１６が配設されている。サーマルヘッド１６はその幅がプラテンローラー１５の軸方向長さよりも大きく形成されており、その上面には複数の発熱素子が配設されている。サーマルヘッド１６はその発熱素子面をプラテンローラー１５に圧接させるように図示しない付勢手段によって付勢されており、各発熱素子は図示しないサーマルヘッドドライバーによってその作動を個々に制御される。
【００２２】
プラテンローラー１５及びサーマルヘッド１６の左方には切断手段１７が配設されている。切断手段１７は、図示しない装置本体に固定されその幅がマスタ１４の幅よりも長く形成された下刃１７ａと、下刃１７ａ上をマスタ１４の幅方向に移動しつつ回転自在に設けられた上刃１７ｂとを有する周知の構成である。
【００２３】
切断手段１７の左方にはマスタ搬送ローラー対１８が配設されている。マスタ搬送ローラー対１８は、共に図示しない側板間に回転自在に支持された駆動ローラー１８ａ及び従動ローラー１８ｂを有しており、図示しないマスタ搬送駆動手段により回転駆動される駆動ローラー１８ａとこれに圧接された従動ローラー１８ｂとによってマスタ１４を挟持して搬送する。
マスタ搬送ローラー対１８の左方には、マスタ搬送ローラー対１８によって搬送されるマスタ１４を版胴２へと案内するガイド板１９が配設されている。ガイド板１９は図示しない側板間に固定されている。
【００２４】
版胴２の右下方にはレジストローラー対２０が配設されている。共に図示しない側板間に回転自在に支持された駆動ローラー２０ａ及び従動ローラー２０ｂを有するレジストローラー対２０は、図示しないレジスト駆動手段から駆動力を伝達されて回転する駆動ローラー２０ａとこれに圧接された従動ローラー２０ｂとによって図示しない給紙トレイから給送された用紙Ｐを一時停止させた後、所定のタイミングで版胴２とプレスローラー１０との間に向けて給送する。
【００２５】
レジストローラー対２０の右方近傍には用紙厚み検出手段２１が配設されている。用紙厚み検出手段２１は、厚み検出器２２、アーム２３、ころ２４，２５等から主に構成されている。内部に可変抵抗器を有する厚み検出器２２は図示しない側板に固定されており、可変抵抗器の回転軸にはアーム２３の一端が取り付けられている。アーム２３の他端にはころ２４が回転自在に取り付けられており、ころ２４の下方には図示しない側板に回転自在に取り付けられたころ２５が配設されている。アーム２３には図示しない付勢手段が取り付けられており、ころ２４はころ２５に所定の圧接力で常時圧接するように構成されている。
【００２６】
この構成より、用紙Ｐが各ころ２４，２５間に挟持されることでアーム２３が可変抵抗器の回転軸を中心に図１において時計回り方向に揺動し、可変抵抗器の回転軸が回動することによりその抵抗値が変化し、これにより用紙Ｐの厚みが検出される。本実施例では用紙Ｐの厚みがＸｍｍ以上Ｙ（Ｘよりも大きい値）ｍｍ以下の場合を普通紙、Ｘｍｍ未満の場合を薄紙、Ｙｍｍを超える場合を厚紙として定義する。
【００２７】
版胴２の左下方には剥離部材２６が配設されている。版胴２の外周面上のマスタ１４から用紙Ｐの先端を剥離する剥離部材２６は、剥離爪２７及び送風手段としての剥離ファン２８を有している。剥離爪２７は支軸２７ａによって図示しない装置本体に回動自在に支持されており、図示しない爪揺動手段によって揺動されることにより、断面鋭角状に形成されたその先端部が版胴２の外周面に近接する近接位置と、先端部が版胴２の外周面から離間する離間位置とを選択的に占める。剥離ファン２８は剥離爪２７の上方近傍に配設されており、図示しない送風駆動手段によって作動される。剥離ファン２８からの送風Ａは、剥離爪２７によって版胴２の外周面上から剥離される用紙Ｐの先端部に向けて送られ、その風量は用紙Ｐの先端部近傍にべた画像がある場合でも用紙Ｐの先端を版胴２の外周面上から浮き上がらせることが可能となる風量に設定されている。
【００２８】
剥離部材２６の下方には排紙搬送部材２９が配設されている。排紙搬送部材２９は、駆動ローラー３０、従動ローラー３１、無端ベルト３２、吸引ファン３３等を有している。ころ状の駆動ローラー３０及び従動ローラー３１は、上面の一部が開放された箱形状を呈する図示しない搬送部材本体にそれぞれ回転自在に支持された支軸３０ａ，３１ａにそれぞれ所定の間隔で複数固着されており、対応する駆動ローラー３０と従動ローラー３１間にはそれぞれ無端ベルト３２が掛け渡されている。各駆動ローラー３０は図示しない排紙駆動手段によって支軸３０ａが回転駆動されることでそれぞれ一体的に回転駆動され、これにより各無端ベルト３２が図１の矢印方向に移動される。吸引ファン３３は搬送部材本体に取り付けられており、図示しないファン駆動手段によって作動される。吸引ファン３３の回転により搬送部材本体内に負圧が発生し、各無端ベルト３２上を搬送される用紙Ｐは各無端ベルト３２側に吸引される。
排紙搬送部材２９の左方には、排紙搬送部材２９によって搬送された用紙Ｐを積載する排紙トレイ３４が配設されている。
【００２９】
プレスローラー１０と排紙搬送部材２９との間の下方には補助送風手段としての送風ファン３５が配設されている。送風ファン３５は装置本体に図示しないブラケットを介して取り付けられており、出力可変型モーターである送風ファン駆動モーター３６によって作動される。送風ファン３５からの送風Ｂは、剥離爪２７によって版胴２の外周面上から剥離される用紙Ｐの先端部に向けて送られ、その風量は剥離ファン２８からの送風Ａによって版胴２の外周面上から浮き上がった用紙Ｐの先端が排紙搬送部材２９の下側に潜り込むことを防止することが可能となる風量に設定されている。本発明者等の実験により、送風Ｂの風量を送風Ａの風量の１０〜３０％とすることで版胴２の外周面上から剥離された用紙Ｐを排紙搬送部材２９に対して良好に受け渡すことができるということが確認された。本実施例では、送風ファン駆動モーター３６の出力を３段階に変化させ、送風Ｂの風量を送風Ａの風量の１０％、２０％、３０％の３段階に変化させる。
【００３０】
上述の構成に基づき、以下に孔版印刷装置１の動作を説明する。
オペレーターにより図示しない画像読取部に印刷すべき原稿がセットされた後、図示しない操作パネル上の製版スタートキーが押下されると、図示しない画像読取部において原稿画像の読取動作が行われる。読み取られた画像は画像データ信号として図示しない画像メモリ内に格納される。また、読取動作と同時に版胴２が回転を開始し、図示しない排版部では版胴２上からの使用済みマスタの排版動作が行われる。版胴２上より剥離された使用済みマスタは、排版部に設けられた図示しない排版ボックス内に廃棄される。排版動作が完了すると版胴２が再び回転を開始し、版胴２は図１に示す給版待機位置で停止する。版胴２が給版待機位置で停止すると図示しない開閉手段が作動し、図１に示すようにクランパー４が開放されて孔版印刷装置１は給版待機状態となる。
【００３１】
孔版印刷装置１が給版待機状態となると、続いて製版動作が行われる。クランパー４が開放されると、プラテンローラー１５を回転駆動する図示しないステッピングモーター及び駆動ローラー１８ａが回転駆動され、マスタロール１４ａからマスタ１４が引き出される。引き出されたマスタ１４は、サーマルヘッド１６の各発熱素子が画像メモリに格納された画像データ信号に基づいて発熱することでその熱可塑性樹脂フィルム面を加熱溶融穿孔され、製版画像を形成される。
【００３２】
マスタ１４は、サーマルヘッド１６により製版されつつプラテンローラー１５及びマスタ搬送ローラー対１８によって搬送され、ガイド板１９に案内されて開放されたクランパー４へと送られる。そして、図示しないステッピングモーターのステップ数よりマスタ１４の先端がクランパー４に挟持される所定位置まで到達したと判断されると、図示しない開閉手段が作動してクランパー４が閉じられて版胴２の外周面上に製版されたマスタ１４の先端が保持される。
【００３３】
その後、版胴２がマスタ１４の製版搬送速度と同じ周速度で図１の時計回り方向に回転駆動され、マスタ１４の版胴２への巻装動作が行われる。そして、図示しないステッピングモーターのステップ数より１版分の製版が完了したと判断されると、プラテンローラー１５及びマスタ搬送ローラー対１８の回転が停止すると共に上刃１７ｂが回転移動してマスタ１４が切断される。切断されたマスタ１４は版胴２の回転によって引き出され、全てのマスタ１４が版胴２上に巻装された後に版胴２がホームポジションで停止することにより巻装動作が完了する。
【００３４】
巻装動作が完了すると、版胴２が低速で図１の時計回り方向に回転駆動されると共に、図示しない給紙部より１枚の用紙Ｐが分離給送される。図示しない分離搬送部材により分離給送された用紙Ｐはその先端を各ころ２４，２５間に進入させ、これによりアーム２３が用紙Ｐの厚み分だけ図１の時計回り方向に回動され、厚み検出器２２によって用紙Ｐの厚みが検出される。検出された用紙Ｐの厚みは図示しない制御手段によって普通紙、薄紙、厚紙の何れかに選別され、選別された用紙Ｐの厚みの情報は図示しない記憶手段に記憶される。
【００３５】
用紙厚み検出手段２１によりその厚みを検出された用紙Ｐはさらに図示しない分離搬送部材により搬送され、その先端をレジストローラー対２０のニップ部に当接させた状態で一時停止される。一時停止させられた用紙Ｐは、版胴２上に巻装された製版済みのマスタ１４の画像領域先端部がプレスローラー１０と対応する位置に達する所定のタイミングでレジストローラー対２０が回転駆動することにより、版胴２とプレスローラー１０との間に向けて給送される。
【００３６】
また、レジストローラー対２０の回転時において、図示しない送風駆動手段、排紙駆動手段、ファン駆動手段がそれぞれ作動して剥離ファン２８、排紙搬送部材２９、吸引ファン３３がそれぞれ駆動されると共に、送風ファン駆動モーター３６が作動して送風ファン３５から送風Ｂが所定の位置に向けて送られる。このときの送風ファン駆動モーター３６の出力は図示しない記憶手段に記憶された用紙Ｐの厚み情報によって決定され、本実施例の場合、用紙Ｐの厚みが厚紙の場合には送風Ｂの風量が送風Ａの風量の１０％となるように、用紙Ｐの厚みが普通紙の場合には送風Ｂの風量が送風Ａの風量の２０％となるように、用紙Ｐの厚みが薄紙の場合には送風Ｂの風量が送風Ａの風量の３０％となるように、図示しない制御手段によってそれぞれ制御される。これは、用紙Ｐの厚みが薄ければ薄い程、自身の腰が少なくなるために用紙Ｐが送風Ａの影響を受け易く、排紙搬送部材２９の下側に潜り込み易くなるためである。なお、厚紙の場合は用紙Ｐ自身の腰が強いため、送風Ｂの風量を送風Ａの風量の１０％以下とする構成、あるいは送風ファン３５からの送風を行わない構成としてもよい。
【００３７】
駆動ローラー２０ａの回転とほぼ同時にプレスローラー揺動手段が作動してプレスローラー１０がその外周面を版胴２の外周面に圧接させ、レジストローラー対２０によって給送された用紙Ｐが版胴２に巻装されたマスタ１４に押圧される。この押圧動作によりプレスローラー１０と用紙Ｐとマスタ１４と版胴２とが圧接し、インキローラー７によって版胴２の内周面に供給されたインキが版胴２の開孔部より滲出し、多孔性支持板２ａ、図示しないメッシュスクリーン、及びマスタ１４の多孔性支持体に充填された後にマスタ１４の穿孔部を介して用紙Ｐに転写され、いわゆる版付けが行われる。
【００３８】
版付けにより画像を転写された用紙Ｐは、爪揺動手段によって先端部が近接位置を占めた剥離爪２７及び剥離ファン２８からの送風Ａによって版胴２の外周面より剥離されて下方へと落下し、排紙搬送部材２９上へと送られる。このとき送風ファン３５から送風Ｂが送られていることにより用紙Ｐは排紙搬送部材２９の下側へと潜り込むことを防止され、巻き下がりの発生が防止される。排紙搬送部材２９へと送られた用紙Ｐは、吸引ファン３３の吸引力によって無端ベルト３２の上面に引き付けられつつ左方へと搬送され、排紙トレイ３４上に排出される。その後、版胴２が再びホームポジションまで回転して停止し、版付け動作を終えて孔版印刷装置１は印刷待機状態となる。
【００３９】
版付け動作完了後、印刷条件が設定された後にオペレーターによって図示しない操作パネル上の試し刷りキーが押下されることにより、給紙部より１枚の用紙Ｐが分離給送されると共に版胴２が設定された印刷速度に対応した周速度で回転駆動される。給送された用紙Ｐは、版付け時と同様にその厚みを用紙厚み検出手段２１において検出された後、レジストローラー対２０により所定のタイミングで版胴２とプレスローラー１０との間に向けて給送され、プレスローラー１０で版胴２の外周面に押圧されることにより画像を転写される。画像転写後の用紙Ｐは、版付け時と同様に剥離爪２７、剥離ファン２８、送風ファン３５の相互作用によって良好に版胴２の外周面より剥離され、排紙搬送部材２９を介して排紙トレイ３４上に排出される。
【００４０】
試し刷りによって画像位置や画像濃度等が決定されると、これらの印刷条件及び印刷枚数が設定された後にオペレーターによって図示しない印刷スタートキーが押下されることにより、給紙部より用紙Ｐが連続的に給送されて印刷が行われる。この印刷動作も試し刷り動作と同様に行われ、用紙厚み検出手段２１において厚みを検出された用紙Ｐはレジストローラー対２０により所定のタイミングで給送され、プレスローラー１０で押圧されることによりその一面に画像を転写される。画像転写後の用紙Ｐは、試し刷り時と同様に剥離爪２７、剥離ファン２８、送風ファン３５の相互作用によって良好に版胴２の外周面より剥離され、排紙搬送部材２９を介して順次排紙トレイ３４上に排出される。そして、設定された印刷枚数が消化されると、孔版印刷装置１は停止して再び印刷待機状態となる。
【００４１】
上述の版付け時、試し刷り時、及び印刷時において、送風ファン３５が用紙Ｐの厚みに応じた風量の送風Ｂをプレスローラー１０側から版胴２側に向けて送るので、剥離ファン２８からの送風Ａによって用紙Ｐが排紙搬送部材２９の下側へ潜り込むことを防止でき、巻き上がり及び巻き下がりの発生を防止して版胴２からの用紙Ｐの剥離を良好に行うことができる。
【００４２】
図２は、本発明の第２の実施例を示している。この第２の実施例に示す孔版印刷装置３７は、第１の実施例で示した孔版印刷装置１と比較すると、排紙搬送部材２９及び送風ファン３５に代えて排紙搬送部材３８を用いる点においてのみ相違しており、他の構成は同一である。
【００４３】
排紙搬送部材３８は、駆動ローラー３９、従動ローラー４０、搬送ベルトとしての無端ベルト４１、吸引ファン４２、搬送部材本体４３、風量調節部材４４等を有している。ころ状の駆動ローラー３９及び従動ローラー４０は、上面の一部が開放されその用紙搬送方向上流側に開口４３ａを有する箱形状の搬送部材本体４３にそれぞれ回転自在に支持された支軸３９ａ，４０ａにそれぞれ所定の間隔で複数固着されており、対応する駆動ローラー３９と従動ローラー４０間にはそれぞれ無端ベルト４１が掛け渡されている。各駆動ローラー３９は図示しない排紙駆動手段によって支軸３９ａが回転駆動されることでそれぞれ一体的に回転駆動され、これにより各無端ベルト４１が図２の矢印方向に移動される。
【００４４】
補助送風手段として機能する吸引ファン４２は搬送部材本体４３に取り付けられており、図示しないファン駆動手段によって作動される。吸引ファン４２の下方に位置する搬送部材本体４３の開口４３ａ近傍の位置には、吸引ファン４２の作動によって発生し、開口４３ａから剥離爪２７によって版胴２の外周面上から剥離される用紙Ｐの先端部に向けて送られる送風Ｂの風量を調節するための風量調節部材４４が配設されている。風量調節部材４４は、図示しないモーター等の調節手段によって、図２に実線で示す全閉位置と図２に二点鎖線で示す全開位置との間で無段階に開閉される。
【００４５】
上述の構成に基づき、以下に孔版印刷装置３７の動作を説明する。
オペレーターにより図示しない画像読取部に印刷すべき原稿がセットされた後、図示しない操作パネル上の製版スタートキーが押下されると、第１の実施例と同様に原稿画像の読取動作及び排版動作が行われて孔版印刷装置３７は給版待機状態となる。その後、これに続いて第１の実施例と同様に製版動作及び巻装動作が行われ、版胴２の外周面上に製版済みのマスタ１４が巻装される。
【００４６】
巻装動作が完了すると、版胴２が低速で図２の時計回り方向に回転駆動されると共に、図示しない給紙部より１枚の用紙Ｐが給送される。分離給送された用紙Ｐはその厚みを用紙厚み検出手段２１によって検出された後、レジストローラー対２０で一時停止させられる。検出された用紙Ｐの厚み情報は図示しない記憶手段に記憶される。
【００４７】
その後、第１の実施例と同様の所定のタイミングでレジストローラー対２０が作動し、用紙Ｐが版胴２とプレスローラー１０との間に向けて給送される。このとき図示しない排紙駆動手段及びファン駆動手段がそれぞれ作動して駆動ローラー３９ａ及び吸引ファン４２がそれぞれ駆動されると共に、図示しない調節手段が作動して風量調節部材４４が所定の位置に位置決めされる。このときに風量調節部材４４が位置決めされる所定の位置は図示しない記憶手段に記憶された用紙Ｐの厚み情報によって決定され、本実施例の場合、用紙Ｐの厚みが厚紙の場合は送風Ｂの風量が送風Ａの風量の１０％となるように、用紙Ｐの厚みが普通紙の場合には送風Ｂの風量が送風Ａの風量の２０％となるように、用紙Ｐの厚みが薄紙の場合には送風Ｂの風量が送風Ａの風量の３０％となるように、風量調節部材４４の位置が図示しない制御手段によってそれぞれ制御される。
【００４８】
レジストローラー対２０の作動とほぼ同時にプレスローラー揺動手段が作動してプレスローラー１０が揺動され、給送された用紙Ｐが版胴２上のマスタ１４に押圧されて版付けが行われる。画像を転写された用紙Ｐは剥離部材２６によって版胴２の外周面より剥離され、排紙搬送部材３８上へと送られる。このとき開口４３ａから送風Ｂが送られていることにより用紙Ｐは排紙搬送部材３８の下側へと潜り込むことを防止され、巻き下がりの発生が防止される。排紙搬送部材３８へと送られた用紙Ｐは、吸引ファン４２の吸引力によって無端ベルト４１の上面に引き付けられつつ左方へと搬送され、排紙トレイ３４上に排出される。その後、版胴２が再びホームポジションまで回転して停止し、版付け動作を終えて孔版印刷装置３７は印刷待機状態となる。
【００４９】
版付け動作後、印刷条件設定後にオペレーターによって図示しない操作パネル上の試し刷りキーが押下されると、給紙部より１枚の用紙Ｐが分離給送されると共に版胴２が設定された印刷速度に対応した周速度で回転駆動されて試し刷りが行われる。給送された用紙Ｐは、版付け時と同様にその厚みを検出された後に所定のタイミングで給送され、版胴２の外周面に押圧されることにより画像を転写される。画像転写後の用紙Ｐは、版付け時と同様に剥離爪２７、剥離ファン２８、吸引ファン４２の相互作用によって良好に版胴２の外周面より剥離され、排紙搬送部材３８を介して排紙トレイ３４上に排出される。
【００５０】
試し刷り後、印刷条件及び印刷枚数が設定された後にオペレーターによって図示しない印刷スタートキーが押下されることにより、給紙部より用紙Ｐが連続的に給送されて印刷が行われる。この印刷動作も試し刷り動作と同様に行われ、厚みを検出された用紙Ｐはレジストローラー対２０により所定のタイミングで給送され、プレスローラー１０で押圧されることによりその一面に画像を転写される。画像転写後の用紙Ｐは、試し刷り時と同様に剥離爪２７、剥離ファン２８、吸引ファン４２の相互作用によって良好に版胴２の外周面より剥離され、排紙搬送部材３８を介して順次排紙トレイ３４上に排出される。そして、設定された印刷枚数が消化されると、孔版印刷装置３７は停止して再び印刷待機状態となる。
【００５１】
上述の版付け時、試し刷り時、及び印刷時において、吸引ファン４２の作動によって発生した送風を風量調節部材４４が用紙Ｐの厚みに応じた風量の送風Ｂに調節してプレスローラー１０側から版胴２側に向けて送るので、剥離ファン２８からの送風Ａによって用紙Ｐが排紙搬送部材２９の下側へ潜り込むことを防止でき、巻き上がり及び巻き下がりの発生を防止して版胴２からの用紙Ｐの剥離を良好に行うことができる。
【００５２】
上記各実施例では、用紙Ｐの厚みを用紙厚み検出手段２１によって検出し、この用紙Ｐの厚みに応じて送風ファン駆動モーター３６の出力及び風量調節部材４４の位置を変化させ、送風ファン３５及び吸引ファン４２からの送風Ｂの風量を変化させることにより、用紙Ｐの厚み、すなわち腰に応じて変化する下方への湾曲を防止して排紙搬送部材２９，３８下方への潜り込みを防止する構成としたが、読み取られた原稿画像を画像データ信号として格納する図示しない画像メモリに接続されマスタに製版される製版画像量を検知する製版画像量検知手段を設け、この製版画像量に応じて上述と同様に送風Ｂの風量を変化させる構成を採用してもよい。この場合、製版画像量が多い場合には送風Ｂの風量が送風Ａの風量の１０％となるように、製版画像量が中程度の場合には送風Ｂの風量が送風Ａの風量の２０％となるように、製版画像量が少ない場合には送風Ｂの風量が送風Ａの風量の３０％となるように、図示しない制御手段によってそれぞれ制御する。これは、製版画像量が少なければ少ない程、版胴２の外周面上のマスタ１４から用紙Ｐが剥離され易くなるため、用紙Ｐが送風Ａの影響により排紙搬送部材２９の下側に潜り込み易くなるためである。なお、用紙厚み検出手段と製版画像量検知手段の双方を並設することにより、よりきめの細かい制御を行うことが可能となる。
【００５３】
上記各実施例及び変形例では、用紙Ｐの厚みあるいは製版画像量に応じて変化する補助送風手段の風量を３段階としたが、これをさらに他段階とすることにより、より一層きめの細かい制御を行うことができ、巻き上がり及び巻き下がりの発生を確実に防止して排紙不良を排除した良好な孔版印刷装置を提供することが可能となる。
【００５４】
【発明の効果】
本発明によれば、版胴外周面上のマスタと用紙先端との間に向けて送風を行う送風手段と、プレスローラー側から版胴側に向けて送風を行う補助送風手段とを用いることにより、巻き上がり及び巻き下がりの発生を防止して版胴からの用紙の剥離を良好に行うことが可能な孔版印刷装置を提供することができる。
【００５５】
また、補助送風手段の風量を用紙の厚みあるいはマスタに形成される製版画像量のうちの少なくとも１つに応じて変化させることにより、用紙が排紙搬送部材の下側へと潜り込むことをきめ細かく防止することができ、巻き下がりの発生をより一層防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例を採用した孔版印刷装置の概略正面図である。
【図２】本発明の第２の実施例を採用した孔版印刷装置の概略正面図である。
【符号の説明】
１，３７  孔版印刷装置
２  版胴
１０  プレスローラー
１４  マスタ
２１  用紙厚み検出手段
２６  剥離部材
２８  送風手段（剥離ファン）
３５  補助送風手段（送風ファン）
３８  排紙搬送部材
４１  搬送ベルト（無端ベルト）
４２  吸引ファン
４４  風量調節部材
Ｐ  用紙
【図１】
0003842667.tif 000002
【図２】
0003842667.tif 000003