(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像が形成されるカード状の受像シートに印刷を行なう印刷部と、前記受像シートを収納するとともに前記受像シートを前記印刷部へ向けて送り出す給紙部を具備する印刷装置に用いられるシート収納マガジンであって、
前記シート収納マガジンは、前記受像シートを収納操作する該受像シートの入れ口としての開口を有する箱状の本体と前記開口を塞ぐ蓋とからなり、前記蓋は前記本体に対して取付一体化及び取外し可能であり、前記取付一体化の状態で前記給紙部に対して着脱可能に装着するための装着手段を具備するシート収納マガジンにおいて、
該シート収納マガジンの内側底面部であって、前記受像シートの接する部位が、給紙方向に長いリブ形状部を有し、
該リブ形状部は、前記給紙方向に対して２段階の部位からなり、前記給紙方向の上流側における高い部位のリブ形状部は、下流側における低い部位のリブ形状部よりも高く形成されており、前記受像シートを前記印刷部へ向けて送り出すとき、該受像シートの後端部は、前記リブ形状部の高い部位から低い部位を移動することを特徴とするシート収納マガジン。
【請求項２】
請求項１記載のシート収納マガジンにおいて、前記印刷装置に設けた前記シート収納マガジンの種類を識別するための識別センサによる識別を可能にする識別部材が設けられていることを特徴とするシート収納マガジン。
【請求項３】
請求項１又は２記載のシート収納マガジンにおいて、
前記シート収納マガジン内の前記受像シートの有無を検出するための検出センサの検出光を導く検出窓が設けられていることを特徴とするシート収納マガジン。
【請求項４】
請求項１、２又は３記載のシート収納マガジンにおいて、
前記シート収納マガジンは、収納された受像シートを下のものから順次送り出すために、該シート収納マガジンの底部であってかつ、給紙方向の下流側の部位に、受像シート送り出し通路としての給紙出口を有していることを特徴とするシート収納マガジン。
【請求項５】
請求項４記載のシート収納マガジンにおいて、
前記給紙出口を構成する開口の上縁部の形状が、下に凸の山形に形成されていることを特徴とするシート収納マガジン。
【請求項６】
請求項４又は５記載のシート収納マガジンにおいて、
前記給紙出口を構成する開口の上縁部について、幅方向の両端を残して中央部を一定の幅で覆うことのできる板状のギャップ板を有し、このギャップ板は上下方向に可動で、任意の位置に位置決め固定できる位置調整手段を具備していることを特徴とするシート収納マガジン。
【請求項７】
請求項１記載のシート収納マガジンにおいて、
前記シート収納マガジンの内部には、前記受像シートを介して供給ローラに対し給紙に必要な給紙圧を与えるための錘手段が設けられていることを特徴とするシート収納マガジン。
【請求項８】
請求項７記載のシート収納マガジンにおいて、
前記錘手段は、錘と、この錘を支持する錘支持手段と、当該シート収納マガジンの内壁部に設けられ錘支持手段を案内する案内手段とからなることを特徴とするシート収納マガジン。
【請求項９】
請求項８記載のシート収納マガジンにおいて、
前記案内手段は対向する２つの案内部からなり、前記錘支持手段は、前記各案内部に接して転動するローラ部材を具備していることを特徴とするシート収納マガジン。
【請求項１０】
請求項８又は９記載のシート収納マガジンにおいて、
前記錘支持手段は、当該シート収納マガジンの内壁部に設けた下向きの鋸歯状歯面に摺接可能に係合する逆行防止板を具備していることを特徴するシート収納マガジン。
【請求項１１】
請求項１乃至１０のいずれかに記載のシート収納マガジンにおいて、
前記給紙部に対して当該シート収納マガジンを着脱可能に装着するための装着手段は、当該シート収納マガジンを給紙方向に、水平に移動案内して給紙部に装着し、或いは抜脱するものであって、一方を前記給紙部に、他方を当該シート収納マガジンに形成した一対の凹凸状の溝の組合せ構造からなることを特徴とするシート収納マガジン。
【請求項１２】
請求項１乃至１１のいずれかに記載のシート収納マガジンにおいて、
前記印刷装置に対する着脱時の把手を具備していることを特徴とするシート収納マガジン。
【請求項１３】
請求項１乃至１２のいずれかに記載のシート収納マガジンにおいて、
収納される前記受像シートのサイズに合わせて、位置調節可能な内壁部材を有することを特徴とするシート収納マガジン。
【請求項１４】
請求項１乃至１３のいずれかに記載のシート収納マガジンにおいて、
当該シート収納マガジンは、少なくとも内部の受像シートの残量をオペレータが確認できるように、全体又は一部が透明に構成され、或いは、窓が形成されていることを特徴とするシート収納マガジン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シート収納マガジンに関する。
【０００２】
【従来の技術】
画像が形成されるカード状の受像シートに印刷を行なう印刷部と、前記受像シートを収納するとともに前記受像シートを前記印刷部へ向けて送り出す給紙部を具備する印刷装置がある。近年、昇華性染料を用いて印刷する印刷装置が利用されるようになってきた。このような所謂昇華型のカード印刷装置において使用される受像シートには、画像を形成するために画像形成側に受像層を設けてあるカードや、事前に他の印刷機で事前印刷が施されているカード、また、ＩＤカードなどでは磁気書き込みのための磁気ストライプを設けたカードなどがある。その他、用途的には、名刺として用いられるカードもある。以下、これらのカード状のシートを単に受像シートと総称する。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このような受像シートを使用する昇華型の印刷装置において、給紙部にこれら受像シートを装填して、印刷部に給送するようにしている。この場合、以下の問題がある。
▲１▼受像シートは例えばＩＤカートのサイズと、名刺のサイズとが異なるように用途により様々なものがある。このため、収納部にギャップがあると給送時にスキューを生じる原因となる。
【０００４】
▲２▼受像シートには、片側の面だけに受像層が形成されているものがあり、これを誤って裏返して給紙部に装填した場合には、適正に画像が形成されないので裏表を間違えることなく装填する必要がある。カードの厚さは一般に０．７ｍｍ程度であり人間が片手で持てる量はせいぜい１００枚程度であるが、このような多数のカードを積層状にして給紙部にカードを直接装填するという操作を行なう場合には、合成樹脂製のカードは滑りやすいため、誤って床上に落したりすれば散乱したカードの一枚、一枚について裏表を見分け、また、前後を確認して再度揃え直さねばならない。しかし、この作業は大変困難である。従って、給紙装置に容易にカードを多量にセットするのは容易なことではない。
【０００５】
本発明は、このような問題を解決することのできるシート収納マガジンを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記目的を達成するため、以下の構成とした。
【０００７】
（１）．画像が形成されるカード状の受像シートに印刷を行なう印刷部と、前記受像シートを収納するとともに前記受像シートを前記印刷部へ向けて送り出す給紙部を具備する印刷装置に用いられるシート収納マガジンであって、前記シート収納マガジンは、前記受像シートを収納操作する該受像シートの入れ口としての開口を有する箱状の本体と前記開口を塞ぐ蓋とからなり、前記蓋は前記本体に対して取付一体化及び取外し可能であり、前記取付一体化の状態で前記給紙部に対して着脱可能に装着するための装着手段を具備するシート収納マガジンにおいて、該シート収納マガジンの内側底面部であって、前記受像シートの接する部位が、給紙方向に長いリブ形状部を有し、該リブ形状部は、前記給紙方向に対して２段階の部位からなり、前記給紙方向の上流側における高い部位のリブ形状部は、下流側における低い部位のリブ形状部よりも高く形成されており、前記受像シートを前記印刷部へ向けて送り出すとき、該受像シートの後端部は、前記リブ形状部の高い部位から低い部位を移動することとした（請求項１）。
（２）． 上記した、（１）記載のシート収納マガジンにおいて、前記印刷装置に設けた前記シート収納マガジンの種類を識別するための識別センサによる識別を可能にする識別部材が設けられていることとした（請求項２）。
（３）. 上記した、（１）又は（２）記載のシート収納マガジンにおいて、前記シート収納マガジン内の前記受像シートの有無を検出するための検出センサの検出光を導く検出窓が設けられていることとした（請求項３）。
（４）. 上記した、（１）、（２）又は（３）記載のシート収納マガジンにおいて、前記シート収納マガジンは、収納された受像シートを下のものから順次送り出すために、該シート収納マガジンの底部であってかつ、給紙方向の下流側の部位に、受像シート送り出し通路としての給紙出口を有していることとした（請求項４）。
（５）. 上記した、（４）記載のシート収納マガジンにおいて、前記給紙出口を構成する開口の上縁部の形状が、下に凸の山形に形成されていることとした（請求項５）。
（６）. 上記した、（４）又は（５）記載のシート収納マガジンにおいて、前記給紙出口を構成する開口の上縁部について、幅方向の両端を残して中央部を一定の幅で覆うことのできる板状のギャップ板を有し、このギャップ板は上下方向に可動で、任意の位置に位置決め固定できる位置調整手段を具備していることとした（請求項６）。
（７）. 上記した、（１）記載のシート収納マガジンにおいて、前記シート収納マガジンの内部には、前記受像シートを介して供給ローラに対し給紙に必要な給紙圧を与えるための錘手段が設けられていることとした（請求項７）。
（８）.上記した、（７）記載のシート収納マガジンにおいて、前記錘手段は、錘と、この錘を支持する錘支持手段と、当該シート収納マガジンの内壁部に設けられ錘支持手段を案内する案内手段とからなることとした（請求項８）。
（９）.  上記した、（８）記載のシート収納マガジンにおいて、前記案内手段は対向する２つの案内部からなり、前記錘支持手段は、前記各案内部に接して転動するローラ部材を具備していることとした（請求項９）。
（１０）. 上記した、（８）又は（９）記載のシート収納マガジンにおいて、前記錘支持手段は、当該シート収納マガジンの内壁部に設けた下向きの鋸歯状歯面に摺接可能に係合する逆行防止板を具備していることとした（請求項１０）。
（１１）. 上記した、（１）乃至（１０）のいずれかに記載のシート収納マガジンにおいて、前記給紙部に対して当該シート収納マガジンを着脱可能に装着するための装着手段は、当該シート収納マガジンを給紙方向に、水平に移動案内して給紙部に装着し、或いは抜脱するものであって、一方を前記給紙部に、他方を当該シート収納マガジンに形成した一対の凹凸状の溝の組合せ構造からなる（請求項１１）。
（１２）. 上記した、（１）乃至（１１）のいずれかに記載のシート収納マガジンにおいて、前記印刷装置に対する着脱時の把手を具備していることとした（請求項１２）。
（１３）. 上記した、（１）乃至（１２）のいずれかに記載のシート収納マガジンにおいて、収納される前記受像シートのサイズに合わせて、位置調節可能な内壁部材を有することとした（請求項１３）。
（１４）. 上記した、（１）乃至（１３）のいずれかに記載のシート収納マガジンにおいて、当該シート収納マガジンは、少なくとも内部の受像シートの残量をオペレータが確認できるように、全体又は一部が透明に構成され、或いは、窓が形成されていることとした（請求項１４）。
【００２８】
【発明の実施の形態】
図１に本発明に係る印刷装置及びシート収納マガジンを示す。図１において、受像シートの給送経路ａ上、最上流の位置には受像シートＳを収納したシート収納マガジン１が位置し、最下部の受像シートには供給ローラ２が接している。供給ローラ２はその回転により受像シートを印刷部６へ向けて送り出す。よって、供給ローラ２が設けられた部位は、受像シートを印刷部へ向けて送り出す給紙部１２を構成する。
【００２９】
供給ローラ２の下流には、該供給ローラ２からの送りを受け継ぐ一対のレジストローラ４が設けられている。このレジストローラ４は、受像シートを印刷部６に送り出すタイミングを設定する。レジストローラ４の下流には、受像シートに所望のデータを印刷する印刷部６がある。
【００３０】
印刷部６は、サーマルヘッド６ａと、昇華性のインクを成分とするインクリボン６ｂと、インクリボンを巻き取り保持するリール６ｃ，６ｄと、受像シートッをサーマルヘッドに押しつけるプラテンローラ６ｅなどからなる。サーマルヘッド６ａはパソコンなどのコンピュータから出力された印刷用のデータを受けて、電気信号により、アレー状の感熱素子を加熱する。インクリボンは昇華型のインクを使用するもので、多色のインクを使用したものが用いられる。プラテンローラ６ｅは、軸６ｇを支点にして揺動するアーム６ｆに軸支されていて、受像シートがサーマルヘッド６ａの直下に搬送されてきたときに、ばね６ｈの付勢力によりサーマルヘッド６ａに押圧されるようになっている。
【００３１】
印刷部６の下流には一対の定着ローラ８が設けられていて、印刷部６で印刷された受像シート上の画像を定着する。定着ローラ８の下流には一対の排出ローラ１０が設けられていて、定着を終えた受像シートを機外へ排出する。
【００３２】
供給ローラ２が設けられた給紙部１２には、受像シートＳを収納することができるシート収納マガジン３００が着脱可能となっている（請求項１）。シート収納マガジン３００は大別して本体１００と蓋２００とからなり、蓋２００を開けて受像シートＳを装填し蓋２００を閉じてから、給紙部１２へ装着する。
【００３３】
蓋２００は本体１００に対して、縦割りとなっていて図示しない取付部材により一体的に取り付け、取り外しが可能である。図３において、ＹーＹ’に沿う実線は蓋２００と本体１００との接合ラインを示している。
【００３４】
シート収納マガジン３００内に受像シートＳが無くなったら、給紙部１２から抜脱して受像シートを追加装填する。或いは、装填済みの別のシート収納マガジンを給紙部１２へ装着する。種別の異なる受像シートを用いることとなった場合も同様に、該当する受像シートに入れ替える。或いは、該当する受像シートが装填されている別のシート収納マガジンを予め準備しておき、これと取り替える。
【００３５】
このようにシート収納マガジンを給紙部１２に対して着脱可能としたことにより、給紙部に対する受像シートの装着は、受像シートを収納したシート収納マガジン３００を単位として行なわれることとなり、受像シートを一枚ずつ取扱う必要がなくなるので、給紙部への装填の途中で落下させてしまうなどの取扱いミスをなくすことができる。
【００３６】
印刷装置は、シート収納マガジン３００を着脱可能にするための装着手段を具備している（請求項１）。この装着手段の例として、図２に符号１４Ｒ，１４Ｒで示すような溝部材を例示することができる。これらの溝部材１４Ｒ，１４Ｌは、受像シートＳの搬送方向Ａと直交する受像シートの幅方向Ｂ上、溝の開口側を互いに内側にして対向して図示省略の印刷装置本体に固定して設けられている。これらの各溝は搬送方向Ａと平行で、しかも、ほぼ水平である。
【００３７】
一方、シート収納マガジン３００についても、本体１００に蓋２００を一体化した状態で、これらの溝部材１４Ｒ，１４Ｌの各溝に係合し得る形状の凸状部３０１Ｒ，３０１Ｌが形成されていて、これらを以って、装着手段を構成している（請求項１１）。
【００３８】
このように、溝部材１４Ｒ、１４Ｌを案内にして凸状部３０１Ｒ、３０１Ｌを搬送方向Ａに挿入していくことにより、シート収納マガジン３００を給紙部１２に簡単に装着することができる。仮にこのように搬送方向Ａではなくて、上下方向とした場合には、受像シートＳが給紙ミスにより給紙出口２０６の途中で止まっている状態のときには、この受像シートが印刷装置側とシート収納マガジン３００側とにまたがって存在することとなって、上下方向に引出すことができない。しかし、本例のように、搬送方向Ａに沿って略水平方向に装着する構成とすれば、上記のような給紙ミスが生じている場合でもシート収納マガジンを容易に引き抜くことができる。また、引き抜き後、給紙ミスを生じている受像シートの除去も容易に行なうことができる。
【００３９】
本体１００の後部には、把手１０２が一体に形成されている（請求項１２）。シート収納マガジン３００の着脱に際しては、この把手１０２を掴むことにより、操作を容易かかつ確実に行なうことができる。
【００４０】
シート収納マガジン３００の凸状部３０１Ｒ，３０１Ｌが溝部材１４Ｒ，１４Ｌに案内されて一定の装着関係、つまり、図１、図３に示すように当該シート収納マガジン３００内の最下部の受像シートＳが、供給ローラ２に当接して適正な送り可能な装着位置まで進んだとき、シート収納マガジン３００は印刷装置側とシート収納マガジン側にそれぞれ設けたロック手段の係合により進行がストップさせられて、装着状態がその位置で保持される（請求項１３）。
【００４１】
このロック手段の構成を説明すると、蓋２００の前面に設けたロック手段２０２は、先端側の丸軸状部２０２ａと基端側の板状部２０２ｂとからなる。一方、印刷装置本体側のロック手段１６は、板状のばね部材をΩ字状に形成した保持部１６ａと、保持部を印刷装置本体側に固定する固定部１６ｂとからなる。固定部１６ｂは、印刷装置本体と一体の固定板１８にねじ止めにより固定されている。図２において、シート収納マガジン３００が搬送方向Ａに進行してくるとやがて、丸軸状部２０２ａが保持部１６ａの開口を押し広げ、一気に筒状部に嵌入する。このとき、押し広げられた開口が弾性的に復元して丸軸状部２０２ａをクリック保持すると同時にオペレータに軽い衝撃を伝え、シート収納マガジン３００が適正な位置にセットされたことを知らせる。
【００４２】
これにより、印刷装置に対して、シート収納マガジン３００が正しく装着されたことがオペレータは感覚的に知ることができ、不完全な装着状態を防止することができ、安定した受像シートの給送を行なうことができる。
【００４３】
通常、シート収納マガジンは、種類や、サイズの異なる受像シートを収納した複数のものが準備されている。このため、選択の誤りを防止するため、どのようなシート収納マガジンが給紙部に装着されたかを、印刷機側が自動検知できることが必要である。これは、受像シートには、少しずつサイズが異なるものがあるため、データを印刷する際に、印刷位置を調節する制御に必要な情報である。そこで、図１〜図３に示すように、固定板１８の裏側に識別センサ２０を設けた。この識別センサとしては、発光部と異なる位置に設けた数の受光部とを有する光センサを使用している。
【００４４】
一方、各シート収納マガジン３００の前部には、識別センサからの光を選択的に反射することのできる識別部材２０４が貼ってある（請求項２）。選択的反射とは、例えば、異なるシート収納マガジン毎に、光センサの特定の受光部へ反射光を返すことをいい、どの受光部が受光したかにより、シート収納センサを識別する。
【００４５】
これにより、印刷装置は、そのシート収納マガジンに収納された受像シートに適合する印刷位置を設定し、印刷することができる。また、不適合なら未然に印刷を止め、警告表示を行なうこともできる。
【００４６】
また、誤って受像シートが収納されていないシート収納マガジン３００が装着されたり、印刷中にシート収納マガジン内３００に受像シートが無くなってしまったら、印刷装置がこれを自動検知して警告するようにしたい。このため、印刷装置本体と一体的な固定板２０に受像シートの有無を検出することのできる検出センサ２４を設けた。また、図３〜図５に示すように、シート収納マガジン３００の底部には検出センサ２４からの光を導くための検出窓１０２を形成した（請求項３）。これにより、シート収納マガジン３００を印刷装置に装着した状態での受像シート切れを自動検知することができる。
【００４７】
シート収納マガジン３００を給紙部１２から取外した状態の下でも、外部から受像シートの残量を目視で確認できれば、事前に補充できるし、誤セット防止にもなる。そこで、図２に示すように、本体１００の側部に縦に長いスリット状の窓１０６を形成し、或いは、シート収納マガジン全体若しくは一部を透明にしてもよい（請求項１４）。
【００４８】
シート収納マガジン３００は、収納された受像シートＳを印刷部６に向けて送り出すための開口を有している。この開口は受像シートＳの送り出し通路としての給紙出口であり、図１〜図３に符号２０６示すようにシート収納マガジン３００の底部であって、かつ、給紙方向の下流側の部位、つまり、蓋２００の前下部に設けられている（請求項４）。
【００４９】
このように設けることにより、シート収納マガジン３００を給紙部１２に装着したとき、受像シートは自重を利用した給紙圧で供給ローラに押しつけられることとなり、簡単な給紙機構で給送を行なうことが可能となる。また、シート収納マガジン３００内に収納された受像シートの最下部の一枚のみが通過できるように、この給紙出口２０６の大きさを設定することにより、この給紙出口は受像シートの分離機能を果たす。これにより、複雑な分離機構を設けることなく、受像シートを１枚ずつ分離して印刷部６へ送り出すことができる。
【００５０】
受像シートは、一般に各方向に反りを有する。一般的には±１ｍｍ程度の反りは普通に存在する。そのため、もし、反りが上方向つまり、下に凸の状態でかつ搬送方向Ａと直交する幅方向Ｂにあるとすると、単純な矩形の給紙出口を構成した場合には、受像シートの幅方向の端部が給紙出口の上縁の幅方向Ｂの端部にひっかかり、傾いて送られる所謂スキューを生じ異状搬送、異状画像を形成してしまう。
【００５１】
そこで、これを防止するため、図５に示すように、給紙出口２０６を構成する開口の上縁部の形状を、下に凸の山形に形成した（請求項５）。図５に示す例では、給紙出口２０６は開口の上縁部がしたに凸の山形をしている。また、受像シートＳが一枚だけ通過できるように、供給ローラ２との間隔が設定されている。
【００５２】
これにより、受像シートＳが下に凸の状態に反ることによって幅方向Ｂの両端が上にはねても、給紙出口２０６の幅方向の端部が上に逃げているので、ひっかかることはない。また、受像シートＳの上の受像シートッＳ’は蓋２００前壁部にぶつかり、内部に留まる。よって、受像シートＳのみが一枚分離されて送り出される。なお、反りの傾向が下に凸ではなく、逆に上に凸の場合には幅方向Ｂの両端側が給紙出口の幅方向の両側にひっかかることはない。つまり、スキューを生じる余地はない。
【００５３】
給紙出口は、受像シートＳを一枚だけ通過できる高さに設定する必要があるが、収納される受像シートによっては、厚さが異なる場合がある。そこで、給紙出口２０６は、厚い受像シートに適合するように余裕をもった大きさにしておく。しかし、そのようにすると、分離性能を得ることができなくなる。
【００５４】
そこで、図１〜図３に示すように、給紙出口を構成する開口の上縁部について、幅方向Ｂの両端を残して中央部を一定の幅、つまり、受像シートを分離でき得る程度の幅で覆うことのできる板状のギャップ板２０８を設けた（請求項６）。ギャップ板２０８には、上下方向に長い長穴２０８ａが形成されていて、この長穴２０８ａを通るねじ２０８ｂにより蓋２００に固定されている。このねじ２０８ｂをゆるめてギャップ板２０８の高さ位置を、使用する受像シートの厚みに合わせて、一枚だけ通過できるように調整し、締め付け固定する。
【００５５】
このようにギャップ板を、長穴２０８ａとねじ２０８ｂからなる位置調整手段で調節することにより、各種の厚さの受像シートに対しても、分離性能を発揮でき、かつ、幅方向の両側に隙間ができるので、受像シートの反りに対しても対処できる。
【００５６】
図１、図３に示すように、シート収納マガジン３００内には、受像シートＳは上下方向に積層された状態で収納されている。最下部の受像シートＳの先端側下面は供給ローラ２に当接していて、供給ローラ２の回転に応じて引出されて印刷部６に向けて送り出される。このため、供給ローラ２に接している受像シートＳに関し、前端側（搬送方向の下流側）については供給ローラ２との間で大きい摩擦力が必要であるのに対して、後端側（搬送方向の上流側）については接触面と間で小さい摩擦抵抗となるようにする必要がある。
【００５７】
本例では、供給ローラ２に対して受像シートを押し当てるための錘手段３０を設け、この錘手段３０により最上位の受像シートを押圧するようにしている。錘手段３０は、錘２６と、この錘２６を支持する側面形状がコの字状の錘支持手段２８と、当該シート収納マガジンの内壁部に設けられていて錘支持手段２８を案内する案内手段としての案内部２９、２９’とからなる。この例では、案内部２９、２９’は凹型の溝からなる。錘支持手段２８の一部はこれらの案内部２９、２９’に嵌合して下動可能である（請求項８）。これにより、給紙に伴い受像シートＳが減少しても、これに応じて錘支持手段２８が案内部２９、２９’に案内されて下降して常に、供給ローラ２に対して給紙に必要な荷重を与えることができる。
【００５８】
図４は、本体１００の手前側の壁部を切断除去し、かつ、図３におけるＸーＸ’ラインに沿って切断したときの状態を示す斜視図である。図４に示すように案内部２９は本体１００の搬送方向Ａの上流側の内壁面に上下方向に間隔をおいて２列形成されている。案内部２９’は蓋２００の搬送方向Ａの下流側の内壁面であって案内部２９と対向して形成された上下方向の２列の溝からなる（図３に符号２９’で示す。）。図３に示すように、これらの対向する２つの案内部２９、２９’には錘支持手段２８に軸支された２つのローラ部材、本例では段ローラ２９Ｒ、２９Ｒ’が転動可能に嵌入されている（請求項９）。
【００５９】
段ローラ２９、２９’は案内部２９、２９’に接して転動自在であるので、錘支持手段２８が受像シートの減少に伴って下降する際の抵抗はローラ部材を介さない場合よりも小さく、より安定した条件で受像シートＳを供給ローラ２に押し付けることができる。段ローラ２９、２９’は、対向する壁面にそれぞれ設けた案内部に接して転動させるため、少なくとも２本は必要である。
【００６０】
シート収納マガジン３００は、受像シートＳの厚み、種類などに応じて印刷装置に対して複数個準備しておく。この場合、シート収納マガジン３００は、時折、給紙部１２に対して抜脱され、別のシート収納マガジン３００と入替えられる。この操作の過程では、シート収納マガジン３００が傾けられたり、逆さにされたりすると、内部で受像シートＳの整列が乱され前後や、裏表が反対に入れ替わってしまうこともある。
【００６１】
このような事態を防止するため、錘支持手段２８で蓋をしたような状態が保持されるようにしている。つまり、錘支持手段２８が下向きにのみ移動可能となるような逆止手段を付設している。具体的には、本体１００側については、内壁部であって２列の案内部２９の間に上下方向にわたり、下向きの鋸歯状歯面３２を設け、また、これと対向する蓋２００の内壁部についても、２列の案内部２９’の間に同様の鋸歯状歯面３２’を設けている。さらに、錘支持手段２８には板ばねからなる逆行防止板３２Ｐ、３２’Ｐを、それぞれ鋸歯状歯面３２、３２’に対向するようにして設けている。つまり、逆行防止板３２Ｐ、３２’Ｐの各基端側を錘支持手段２８に固定し、各自由端側を鋸歯状歯面３２、３２’に摺接可能に係合させている（請求項１０）。
【００６２】
このようにすることにより、各逆行防止板３２Ｐ、３２’Ｐの自由端部は錘支持手段２８が受像シートＳが積載された側に移動するときには弾性変形して鋸歯状歯面３２、３２’乗り越えるので何らの支障はないが、受像シートが積載された側と反対側に移動しようとすると鋸歯状歯面にひっかかり、移動でない。つまり、錘２６を使用したい状況のもとでは、錘支持手段２８の下降を許すが、当該シート収納マガジン３００が給紙部１２から抜脱された状態のもとでは、収納されている受像シートＳからの浮きは阻止されるのである。従って、内部の受像シートＳは安定して保持されることとなるので、シート収納マガジン３００の取扱いが容易となり、受像シートの供給性も安定する。
【００６３】
シート収納マガジン３００内の受像シートＳは多いときで３００枚、或いは５００枚という単位での印刷要求があるため、このような縦積みのシート収納マガジンでは縦に細長い形状とならざるを得ない。このため、全部の受像シートＳの自重が最下部の受像シートの下面に作用して給送時の摩擦抵抗となる。この摩擦抵抗を減ずるため本例では、最下部の受像シートを摺接する本体１００の底部を、給紙方向Ａに長いリブ形状にして接触面積を減少させている。具体的には、図４に符号１０８で示すような凸状のリブ形状部を形成している。最下部の受像シートは、このリブ形状部１０８に接しつつ、搬送方向Ａに送り出されるが、接触面積が小さいため、収納量が多い場合でもスムーズが送り出しが可能となる。
【００６４】
さらに、リブ形状部１０８について、給紙方向Ａの上流側の一部１０８Ａを下流側よりも高く形成した場合には、図６に示すように、最下部の受像シートＳ１について、これが供給ローラ２によって少し送り出されると該受像シートＳ１の後端側はリブ形状部の高い部位１０８Ａから低い部位へ移動する。一方、受像シートＳ１の上の受像シートはリブ形状部の高い部位に留まったままであるので、受像シートＳ１の後端側は、上の受像シートＳ２から離間した状態となり、上からの荷重がかからなくなる。このため、受像シートＳ１の抵抗は一層減少し、送りが容易となる。
【００６５】
既に述べたように、受像シートには僅かにサイズの異なる種類のものがある。これらの受像シートについても、一つのシート収納マガジン３００でガタ付きなく収納するため本例では、受像シートのサイズに合わせて位置調節可能な内壁部材を設けた。図４にその一例を示す。図４において、符号１１０は内壁部材を示し、９０度折り曲げられた折曲部１１０ａの部位に幅方向Ｂに長い長穴１１０ｂを複数形成しておき、これらの長穴１１０ｂを介して本体１００にねじ１１２を以って、該内壁部材を取付ている。ねじ１１２を弛め、内壁部材１１０を受像シートＳに合わせて位置調節した後、ねじ１１２を締め付ける。この内壁部材１１０により、受像シートＳに対する幅方向の調節は可能である。搬送方向についても、必要があれば、同様の手法により内壁部材を位置調節可能に設ける。その場合、例えば、案内部２９及び鋸歯状歯面３２に相当する機能部分を含む内壁部材（図示されず）を用い、内壁部材１１０に対し、長穴を利用して搬送方向Ａに位置調整可能に取り付ける構成とする。
【００６６】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、１つ以上のシート収納マガジンを給紙部に対して着脱可能に構成したので、予め受像シートをシート収納マガジンに収納しておき収納した状態のまま給紙部に当該シート収納マガジンを装着することができ、受像シートの取扱いが容易となり、装着過程において、受像シートが散乱するなどの事故を防止することができ、さらに、受像シートの送りが容易になる（受像シートが送り出される過程で、受像シートの後端側は、リブ形状部の高い部位から低い部位に移動したとき、上の受像シートとの間の隙間の部分に位置することとなるので、上からの圧力を受けない状態となり、給紙の際の抵抗が減少し、給紙がスムーズに行なわれる）。
請求項２記載の発明によれば、予めそのシート収納マガジンに適合する種類の受像シートを装填することで、受像シートの誤選択を防止することができる。
請求項３記載の発明によれば、印刷装置は、検出センサによりシート収納マガジン内における受像シートの有無を自動的検出することが可能となり、受像シート切れの状態を警告することができる。
請求項４記載の発明によれば、給紙出口がシート収納マガジンの底部かつ、給紙方向の下流側に設けられているので、印刷装置に装着したときに、供給ローラに対して受像シートを自重を利用して押しつけることができ、開口の上縁を受像シートが一枚のみ通過できるように設定することで分離機能をもたせ、給紙機構を簡単にすることができる。
請求項５記載の発明によれば、受像シートに反り（特に下に凸の反り）が生じた場合でも、カードの反り傾向と給紙出口の形状が合致するので、端部が給紙出口にひっかかることが回避される。
請求項６記載の発明によれば、ギャップ板の高さ調節により、受像シートの厚さが各種のものについて、分離性能を保持しつつ給紙を行なうことができる。
請求項７記載の発明によれば、供給ローラに対して錘手段により給紙に必要な荷重を与えることができる。
請求項８記載の発明によれば、給紙に伴い受像シートが減少しても、これに応じて錘支持手段が案内手段により案内されて下降して常に、供給ローラに対して給紙に必要な適正な加重を与えることができる。
請求項９記載の発明によれば、錘支持手段はローラ部材により円滑に移動することができる。
請求項１０記載の発明によれば、錘支持手段は下向きの鋸歯状波面に係合する逆行防止板により移動方向が給紙開口の向きのみに制限されているので、シート収納マガジンを逆さに扱っても内部の受像シートは安定して保持されるので、シート収納マガジンの取扱いが容易となる。
請求項１１記載の発明によれば、シート収納マガジンの着脱操作を円滑に行なうことができる。
請求項１２記載の発明によれば、把手を掴むことができるので、シート収納マガジンの操作、特に着脱の操作が容易となる。
請求項１３記載の発明によれば、サイズの異なる受像シートに対しても、整列を乱すことなく、収納することができる。
請求項１４記載の発明によれば、蓋を開けることなく目視で容易に受像シートの残量を確認することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】印刷装置及びシート収納マガジンの概略構成を説明した部分断面図である。
【図２】シート収納マガジン及びその周辺の部材構成を説明した分解斜視図である。
【図３】印刷装置に取り付けられた状態でのシート収納マガジンの断面図である。
【図４】シート収納マガジンの部分断面斜視図である。
【図５】給紙出口の形状と受像シートとの関係を模式的に説明した図である。
【図６】シート収納マガジン内の最下部の受像シートの送り状態を説明した図である。
【符号の説明】
１２  給紙部
１４Ｒ，１４Ｌ  （印刷装置側の装着手段としての）溝部材
３００  シート収納マガジン
３０１Ｒ，３０１Ｌ（シート収納マガジン側の装着手段としての）凸状部
Ｓ  受像シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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