(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信端末を収容しうる複数のエレメント装置が相互に接続されることにより形成されたネットワークにおいて、上記通信端末間に論理的なコネクションを設定するに際し、
該ネットワーク全体を監視制御するネットワーク監視制御装置が、接続元の通信端末から出力された、設定すべき論理的なコネクションの品質情報を含むコネクション設定要求情報と前記エレメント装置間の物理的な接続関係を示す情報とに基づいて、上記コネクションを設定するための経路を構成するエレメント装置を選択し、
上記選択されたあるエレメント装置を監視制御するエレメント監視制御装置が、当該エレメント装置の隣接エレメント装置との複数の物理的接続ポイントを含む接続関係を示す情報と前記品質情報とに基づいて、前記品質情報に応じた自エレメント装置における物理的接続ポイントを選択し、選択した物理的接続ポイントに対して前記品質情報に応じた上記論理的なコネクションを設定するのに必要なリソースを、前記隣接エレメント装置を監視制御する他の隣接するエレメント監視制御装置と協調しながら確保して、該リソースを用いて上記論理的なコネクションを設定すべく対応するエレメント装置を制御し、
該ネットワーク監視制御装置が、上記エレメント監視制御装置による上記コネクションの設定制御の結果が、全体として上記品質情報に応じたものか否かを評価することを特徴とする、ネットワークにおけるコネクション設定方法。
【請求項２】
通信端末を収容しうる複数のエレメント装置が相互に接続されることにより形成されたネットワークにおいて、上記通信端末間に論理的なコネクションを設定するに際し、
接続元の通信端末から、該ネットワーク全体を監視制御するネットワーク監視制御装置に対して、上記コネクションの接続元及び接続先の通信端末の識別情報とこれらの通信端末間に設定すべき上記コネクションの品質情報とを含むコネクション設定要求情報を出力し、
該ネットワーク監視制御装置においては、上記コネクション設定要求情報を受けると、前記エレメント装置間の物理的な接続関係を示す情報と上記コネクション設定要求情報に含まれる上記接続元及び接続先の通信端末の識別情報とに基づき、上記コネクションを設定するための経路を構成するエレメント装置を選択するとともに、上記選択されたあるエレメント装置を監視制御するエレメント監視制御装置に対して、上記選択された他のエレメント装置であって当該エレメント装置の隣接エレメント装置の識別情報及び設定すべき上記コネクションの品質情報を含むエレメント装置内コネクション設定要求情報を出力し、
上記選択されたあるエレメント装置を監視制御する上記エレメント監視制御装置においては、該ネットワーク監視制御装置からの上記エレメント装置内コネクション設定要求情報を受けると、当該エレメント装置の隣接エレメント装置との複数の物理的接続ポイントを含む接続関係を示す情報と前記品質情報とに基づいて、前記品質情報に応じた自エレメント装置における物理的接続ポイントを選択し、選択した物理的接続ポイントに対して前記品質情報に応じた上記論理的なコネクションを設定するのに必要なリソースを、上記経路を構成する、当該エレメント装置の隣接エレメント装置を監視制御する他の隣接するエレメント監視制御装置と協調しながら確保するとともに、上記確保したリソースを用いて上記論理的なコネクションを設定すべく対応するエレメント装置を制御し、
該ネットワーク監視制御装置においては、上記エレメント監視制御装置によるコネクションの設定制御の結果を受けて、上記コネクションの設定制御の結果が、全体として上記品質情報に応じたものか否かを評価することを特徴とする、ネットワークにおけるコネクション設定方法。
【請求項３】
該ネットワーク監視制御装置が、上記エレメント監視制御装置によるコネクションの設定制御の結果が、全体として上記品質情報に応じたものでないと評価した場合には、上記経路を構成するエレメント装置を再度選択することを特徴とする、請求項１又は２記載のネットワークにおけるコネクション設定方法。
【請求項４】
通信端末を収容しうる複数のエレメント装置が相互に接続されることにより形成されたネットワークの全体を監視制御するネットワーク監視制御装置であって、
接続元の通信端末から、論理的なコネクションの接続元及び接続先の通信端末の識別情報とこれらの通信端末間に設定すべき上記コネクションの品質情報とを含むコネクション設定要求情報を受け付けるコネクション設定要求情報受付部と、
前記エレメント装置間の物理的な接続関係を示す情報と該コネクション設定要求情報受付部にて受け付けられた上記コネクション設定要求情報に含まれる上記接続元及び接続先の通信端末の識別情報とに基づき、上記コネクションを設定するための経路を構成するエレメント装置を選択する選択部と、
該選択部にて選択されたあるエレメント装置を監視制御しうるエレメント監視制御装置に対し、当該エレメント装置において、隣接エレメント装置との複数の物理的接続ポイントを含む接続関係を示す情報と前記品質情報とに基づいて、前記品質情報に応じた物理的接続ポイントを選択させ、選択された物理的接続ポイントに対して前記品質情報に応じた上記コネクションを設定するのに必要なリソースを、上記経路を構成する、当該エレメント装置の隣接エレメント装置を監視制御する他の隣接するエレメント監視制御装置と協調しながら確保させて上記コネクションを設定すべく、上記選択された他のエレメント装置であって当該エレメント装置の隣接エレメント装置の識別情報及び設定すべきコネクションの品質情報を含むエレメント装置内コネクション設定要求情報を出力する要求情報出力部と、
該要求情報出力部からの上記エレメント装置内コネクション設定要求情報が入力された上記エレメント監視制御装置からのコネクションの設定制御の結果を受け付けて、上記コネクションの設定制御の結果が、全体として上記コネクション設定要求情報に含まれる上記品質情報を満たすか否かを評価する品質評価部とをそなえて構成されたことを特徴とする、ネットワーク監視制御装置。
【請求項５】
該選択部が、
該ネットワークにおける上記複数のエレメント装置間の物理的な接続関係に関する情報を保持する物理的接続情報保持テーブルと、
上記コネクション設定要求情報に含まれる上記接続元及び接続先の通信端末の識別情報に基づき、該物理的接続情報保持テーブルを参照して、選択すべき上記コネクションを設定するための経路を構成するエレメント装置を決定する決定部とをそなえて構成されたことを特徴とする、請求項４記載のネットワーク監視制御装置。
【請求項６】
該決定部が、該経路を決める際の条件を考慮して、上記選択すべきエレメント装置を決定することを特徴とする、請求項５記載のネットワーク監視制御装置。
【請求項７】
該品質評価部が、上記コネクションの設定制御の結果が全体として上記品質情報に応じたものでないと評価した場合には、該選択部が、上記経路を構成するエレメント装置を再度選択することを特徴とする、請求項４記載のネットワーク監視制御装置。
【請求項８】
通信端末を収容しうる複数のエレメント装置が相互に接続されることにより形成されたネットワークにおいて、上記複数のエレメント装置のうちの少なくとも一つのエレメント装置を監視制御するエレメント監視制御装置であって、
上記通信端末間に論理的なコネクションを設定するための経路を構成するエレメント装置として当該一つのエレメント装置が選択された場合に、上記経路を構成する他のエレメント装置であって上記エレメント装置の隣接エレメント装置の識別情報及び設定すべき上記コネクションの品質情報を含んだエレメント装置内コネクション設定要求情報を、上位装置から受け付ける要求情報受付部と、
該要求情報受付部にて上記エレメント装置内コネクション設定要求情報が受け付けられると、上記エレメント装置の隣接エレメント装置との複数の物理的接続ポイントを含む接続関係を示す情報と前記品質情報とに基づいて、前記品質情報に応じた自エレメント装置における物理的接続ポイントを選択し、選択した物理的接続ポイントに対して前記品質情報に応じた上記コネクションを設定するのに必要なリソースを、上記隣接エレメント装置を監視制御する他の隣接するエレメント監視制御装置と協調しながら、確保するリソース確保部と、
該リソース確保部にて確保されたリソースを用いて上記コネクション設定すべく、対応するエレメント装置を制御するコネクション設定制御部と、
該コネクション設定制御部によるコネクションの設定制御の結果を、上位装置に通知する通知部とをそなえて構成されたことを特徴とする、エレメント監視制御装置。
【請求項９】
該リソース確保部が、
当該エレメント装置の隣接エレメント装置の識別情報，上記隣接エレメント装置を制御するエレメント監視制御装置の識別情報及び当該エレメント装置と上記隣接エレメント装置とを物理的に接続する接続箇所の識別情報を保持する隣接エレメント装置接続情報保持テーブルと、
上記エレメント装置の状態を把握して管理する状態管理部と、
該要求情報受付部にて受け付けられた上記要求情報を受けて、該隣接エレメント装置接続情報保持テーブルと該状態管理部での管理結果とを参照することにより、上記品質情報に応じたコネクションを設定するためのリソースの候補を決定するリソース候補決定部と、
該要求情報受付部にて受け付けられた上記要求情報を受けて、該隣接エレメント装置接続情報保持テーブルを更に参照することにより、接続先の隣接エレメント装置を監視制御しうるエレメント監視制御装置を決定し、該リソース候補決定部での決定結果に基づき、当該エレメント監視制御装置と協調しながら上記品質情報に応じたコネクションを設定するためのリソースを決定する隣接エレメント装置協調制御部とをそなえて構成されたことを特徴とする、請求項８記載のエレメント監視制御装置。
【請求項１０】
通信端末を収容しうる複数のエレメント装置が相互に接続されることにより形成されたネットワークの全体をコンピュータにより監視制御するためのネットワーク監視制御プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、
該ネットワーク監視制御プログラムが、
接続元の通信端末から、論理的なコネクションの接続元及び接続先の通信端末の識別情報と設定すべき上記コネクションの品質情報とを含むコネクション設定要求情報を受け付けるコネクション設定要求情報受付部、
該コネクション設定要求情報受付部にて受け付けられた上記コネクション設定要求情報に含まれる上記接続元及び接続先の通信端末の識別情報と前記エレメント装置間の物理的な接続関係を示す情報とに基づき、上記コネクションを設定するための経路を構成するエレメント装置を選択する選択部、
該選択部にて選択されたあるエレメント装置を監視制御しうるエレメント監視制御装置に対し、当該エレメント装置において、隣接エレメント装置との複数の物理的接続ポイントを含む接続関係を示す情報と前記品質情報とに基づいて、前記品質情報に応じた物理的接続ポイントを選択させ、選択された物理的接続ポイントに対して前記品質情報に応じた上記コネクションを設定するのに必要なリソースを、上記経路を構成する、当該エレメント装置の隣接エレメント装置を監視制御する他の隣接するエレメント監視制御装置と協調しながら確保させて上記コネクションを設定すべく、上記選択された他のエレメント装置であって当該エレメント装置の隣接エレメント装置の識別情報及び設定すべきコネクションの品質情報を含むエレメント装置内コネクション設定要求情報を出力する要求情報出力部、及び、
該要求情報出力部からの上記エレメント装置内コネクション設定要求情報が入力された上記エレメント監視制御装置からのコネクションの設定制御の結果を受け付けて、上記コネクションの設定制御の結果が、全体として上記コネクション設定要求情報に含まれる上記品質情報を満たすか否かを評価する品質評価部として、該コンピュータを機能させることを特徴とする、ネットワーク監視制御プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１１】
通信端末を収容しうる複数のエレメント装置が相互に接続されることにより形成されたネットワークにおいて、上記複数のエレメント装置のうちの少なくとも一つのエレメント装置をコンピュータにより監視制御するためのエレメント監視制御プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、
該エレメント監視制御プログラムが、
上記通信端末間のコネクションを設定するための経路を構成するエレメント装置として当該一つのエレメント装置が選択された場合に、上記経路を構成する他のエレメント装置であって上記エレメント装置の隣接エレメント装置の識別情報及び設定すべきコネクションの品質情報を含んだエレメント装置内コネクション設定要求情報を、上位装置から受け付ける要求情報受付部、
該要求情報受付部にて上記エレメント装置内コネクション設定要求情報が受け付けられると、上記エレメント装置の隣接エレメント装置との複数の物理的接続ポイントを含む接続関係を示す情報と前記品質情報とに基づいて、前記品質情報に応じた自エレメント装置における物理的接続ポイントを選択し、選択した物理的接続ポイントに対して前記品質情報に応じた上記コネクションを設定するのに必要なリソースを、上記隣接エレメント装置を監視制御する他の隣接するエレメント監視制御装置と協調しながら、確保するリソース確保部、
該リソース確保部にて確保されたリソースを用いて上記コネクション設定すべく、対応するエレメント装置を制御するコネクション設定制御部、及び、
該コネクション設定制御部によるコネクションの設定制御の結果を、上位装置に通知する通知部として、該コンピュータを機能させることを特徴とする、エレメント監視制御プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（目次）
発明の属する技術分野
従来の技術
発明が解決しようとする課題
課題を解決するための手段
発明の実施の形態（図１〜図８）
発明の効果
【０００２】
【発明の属する技術分野】
本発明は、通信端末を収容しうる複数のスイッチが相互に接続されることにより形成されたネットワークにおいて、上記通信端末間のコネクションを設定する際に用いて好適な、ネットワークにおけるコネクション設定方法についての技術に関する。
【０００３】
更に詳しくは、例えば広帯域ＩＳＤＮ（Ｂ−ＩＳＤＮ：Broadband aspects of ISDN ）における非同期転送モード（ＡＴＭ：Asynchronous Transfer Mode）が採用されたネットワークにおいて、セル損失やセル伝送遅延等に関するサービス品質（ＱｏＳ：Quality of Service）を考慮しながら、上記通信端末間のコネクションを設定する際に用いて好適な、ネットワークにおけるコネクション設定方法についての技術に関する。
【０００４】
【従来の技術】
近年、音声，データ及び画像等の複数種類の情報からなるマルチメディア情報を１つのネットワークを用いて高速に転送するために、非同期転送モード（ＡＴＭ）を採用したＡＴＭネットワークの研究開発が精力的に進められている。
このＡＴＭネットワークは、通信端末を収容しうる複数のスイッチが相互に接続されて形成されるものであり、既に実用段階に至ってはいるものの、更に、ネットワークリソースを効率良く活用する方法や、サービス品質に対する要求（ＱｏＳ要求）を満たすコネクションを高速かつ効率的に設定する方法の確立が求められている。
【０００５】
一方、次々世代のネットワークアーキテクチャとして、ＴＩＮＡ（Telecommunication Information Networking Architecture ）が提案されている。
ここで、ＴＩＮＡは、通信端末を収容しうる複数のスイッチが相互に接続されて形成される通信用ネットワークに、各スイッチを監視制御するＥＭＬ−ＣＰ（Element Management Layer-Connection Perform ）としての機能を有する制御装置と、ネットワーク全体を監視制御するＮＭＬ−ＣＰ（Network Management Layer-Connection Perform ）としての機能とを有する制御装置とが、制御用ネットワークを介して接続されることにより形成されるものである。
【０００６】
なお、ＮＭＬ−ＣＰ及びＥＭＬ−ＣＰとしての機能は、例えば、ＣＯＲＢＡ（Common Object Request Broker Architecture & specification ）等に代表される分散コンピューティング技術を用いて、複数の制御装置に分散させることができる。
そして、このＴＩＮＡにおいては、上記通信用ネットワークとして、ＡＴＭネットワークを適用することが検討されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ＴＩＮＡにおいては、ＮＭＬ−ＣＰとＥＭＬ−ＣＰとの関係及び両者の機能配分が明確になっていないため、前述したようにＡＴＭネットワークに求められている、ネットワークリソースを効率良く活用する方法や、ＱｏＳ要求を満たすコネクションを高速かつ効率的に設定する方法が確立されていないという課題がある。
【０００８】
本発明は、このような課題に鑑み創案されたもので、ＮＭＬ−ＣＰとＥＭＬ−ＣＰとの関係及び両者の機能配分を明確にして、ネットワークリソースを効率良く活用しながら、ＱｏＳ要求を満たすコネクションを高速かつ効率的に設定できるようにした、ネットワークにおけるコネクション設定方法並びにネットワーク監視制御装置及びエレメント監視制御装置を提供することを目的とするとともに、更には、ネットワーク監視制御プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体及びエレメント監視制御プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
このため、本発明のネットワークにおけるコネクション設定方法は、通信端末を収容しうる複数のエレメント装置が相互に接続されることにより形成されたネットワークにおいて、上記通信端末間に論理的なコネクションを設定するに際し、該ネットワーク全体を監視制御するネットワーク監視制御装置が、接続元の通信端末から出力された、設定すべき論理的なコネクションの品質情報を含むコネクション設定要求情報と前記エレメント装置間の物理的な接続関係を示す情報とに基づいて、上記コネクションを設定するための経路を構成するエレメント装置を選択し、上記選択されたあるエレメント装置を監視制御するエレメント監視制御装置が、当該エレメント装置の隣接エレメント装置との複数の物理的接続ポイントを含む接続関係を示す情報と前記品質情報とに基づいて、前記品質情報に応じた自エレメント装置における物理的接続ポイントを選択し、選択した物理的接続ポイントに対して前記品質情報に応じた上記論理的なコネクションを設定するのに必要なリソースを、前記隣接エレメント装置を監視制御する他の隣接するエレメント監視制御装置と協調しながら確保して、該リソースを用いて上記論理的なコネクションを設定すべく対応するエレメント装置を制御し、該ネットワーク監視制御装置が、上記エレメント監視制御装置による上記コネクションの設定制御の結果が、全体として上記品質情報に応じたものか否かを評価することを特徴としている（請求項１）。
【００１０】
具体的には、本発明のネットワークにおけるコネクション設定方法は、通信端末を収容しうる複数のエレメント装置が相互に接続されることにより形成されたネットワークにおいて、上記通信端末間に論理的なコネクションを設定するに際し、接続元の通信端末から、該ネットワーク全体を監視制御するネットワーク監視制御装置に対して、上記コネクションの接続元及び接続先の通信端末の識別情報とこれらの通信端末間に設定すべき上記コネクションの品質情報とを含むコネクション設定要求情報を出力し、該ネットワーク監視制御装置においては、上記コネクション設定要求情報を受けると、前記エレメント装置間の物理的な接続関係を示す情報と上記コネクション設定要求情報に含まれる上記接続元及び接続先の通信端末の識別情報とに基づき、上記コネクションを設定するための経路を構成するエレメント装置を選択するとともに、上記選択されたあるエレメント装置を監視制御するエレメント監視制御装置に対して、上記選択された他のエレメント装置であって当該エレメント装置の隣接エレメント装置の識別情報及び設定すべき上記コネクションの品質情報を含むエレメント装置内コネクション設定要求情報を出力し、上記選択されたあるエレメント装置を監視制御する上記エレメント監視制御装置においては、該ネットワーク監視制御装置からの上記エレメント装置内コネクション設定要求情報を受けると、当該エレメント装置の隣接エレメント装置との複数の物理的接続ポイントを含む接続関係を示す情報と前記品質情報とに基づいて、前記品質情報に応じた自エレメント装置における物理的接続ポイントを選択し、選択した物理的接続ポイントに対して前記品質情報に応じた上記論理的なコネクションを設定するのに必要なリソースを、上記経路を構成する、当該エレメント装置の隣接エレメント装置を監視制御する他の隣接するエレメント監視制御装置と協調しながら確保するとともに、上記確保したリソースを用いて上記論理的なコネクションを設定すべく対応するエレメント装置を制御し、該ネットワーク監視制御装置においては、上記エレメント監視制御装置によるコネクションの設定制御の結果を受けて、上記コネクションの設定制御の結果が、全体として上記品質情報に応じたものか否かを評価することを特徴としている（請求項２）。
【００１１】
ここで、該ネットワーク監視制御装置は、上記エレメント監視制御装置によるコネクションの設定制御の結果が、全体として上記品質情報に応じたものでないと評価した場合には、上記経路を構成するエレメント装置を再度選択するようにしてもよい（請求項３）。
また、本発明のネットワーク監視制御装置は、通信端末を収容しうる複数のエレメント装置が相互に接続されることにより形成されたネットワークの全体を監視制御するネットワーク監視制御装置であって、接続元の通信端末から、論理的なコネクションの接続元及び接続先の通信端末の識別情報とこれらの通信端末間に設定すべき上記コネクションの品質情報とを含むコネクション設定要求情報を受け付けるコネクション設定要求情報受付部と、前記エレメント装置間の物理的な接続関係を示す情報と該コネクション設定要求情報受付部にて受け付けられた上記コネクション設定要求情報に含まれる上記接続元及び接続先の通信端末の識別情報とに基づき、上記コネクションを設定するための経路を構成するエレメント装置を選択する選択部と、該選択部にて選択されたあるエレメント装置を監視制御しうるエレメント監視制御装置に対し、当該エレメント装置において、隣接エレメント装置との複数の物理的接続ポイントを含む接続関係を示す情報と前記品質情報とに基づいて、前記品質情報に応じた物理的接続ポイントを選択させ、選択された物理的接続ポイントに対して前記品質情報に応じた上記コネクションを設定するのに必要なリソースを、上記経路を構成する、当該エレメント装置の隣接エレメント装置を監視制御する他の隣接するエレメント監視制御装置と協調しながら確保させて上記コネクションを設定すべく、上記選択された他のエレメント装置であって当該エレメント装置の隣接エレメント装置の識別情報及び設定すべきコネクションの品質情報を含むエレメント装置内コネクション設定要求情報を出力する要求情報出力部と、該要求情報出力部からの上記エレメント装置内コネクション設定要求情報が入力された上記エレメント監視制御装置からのコネクションの設定制御の結果を受け付けて、上記コネクションの設定制御の結果が、全体として上記コネクション設定要求情報に含まれる上記品質情報を満たすか否かを評価する品質評価部とをそなえて構成されたことを特徴としている（請求項４）。
【００１２】
ここで、該選択部が、該ネットワークにおける上記複数のエレメント装置間の物理的な接続関係に関する情報を保持する物理的接続情報保持テーブルと、上記コネクション設定要求情報に含まれる上記接続元及び接続先の通信端末の識別情報に基づき、該物理的接続情報保持テーブルを参照して、選択すべき上記コネクションを設定するための経路を構成するエレメント装置を決定する決定部とをそなえて構成されたことを特徴としている（請求項５）。
【００１３】
このとき、該決定部は、該経路を決める際の条件を考慮して、上記選択すべきエレメント装置を決定してもよい（請求項６）。
また、該品質評価部が、上記コネクションの設定制御の結果が全体として上記品質情報に応じたものでないと評価した場合には、該選択部が、上記経路を構成するエレメント装置を再度選択するようにしてもよい（請求項７）。
【００１４】
さらに、本発明のエレメント監視制御装置は、通信端末を収容しうる複数のエレメント装置が相互に接続されることにより形成されたネットワークにおいて、上記複数のエレメント装置のうちの少なくとも一つのエレメント装置を監視制御するエレメント監視制御装置であって、上記通信端末間に論理的なコネクションを設定するための経路を構成するエレメント装置として当該一つのエレメント装置が選択された場合に、上記経路を構成する他のエレメント装置であって上記エレメント装置の隣接エレメント装置の識別情報及び設定すべき上記コネクションの品質情報を含んだエレメント装置内コネクション設定要求情報を、上位装置から受け付ける要求情報受付部と、該要求情報受付部にて上記エレメント装置内コネクション設定要求情報が受け付けられると、上記エレメント装置の隣接エレメント装置との複数の物理的接続ポイントを含む接続関係を示す情報と前記品質情報とに基づいて、前記品質情報に応じた自エレメント装置における物理的接続ポイントを選択し、選択した物理的接続ポイントに対して前記品質情報に応じた上記コネクションを設定するのに必要なリソースを、上記隣接エレメント装置を監視制御する他の隣接するエレメント監視制御装置と協調しながら、確保するリソース確保部と、該リソース確保部にて確保されたリソースを用いて上記コネクション設定すべく、対応するエレメント装置を制御するコネクション設定制御部と、該コネクション設定制御部によるコネクションの設定制御の結果を、上位装置に通知する通知部とをそなえて構成されたことを特徴としている（請求項８）。
【００１５】
ここで、リソース確保部が、当該エレメント装置の隣接エレメント装置の識別情報，上記隣接エレメント装置を制御するエレメント監視制御装置の識別情報及び当該エレメント装置と上記隣接エレメント装置とを物理的に接続する接続箇所の識別情報を保持する隣接エレメント装置接続情報保持テーブルと、上記エレメント装置の状態を把握して管理する状態管理部と、該要求情報受付部にて受け付けられた上記要求情報を受けて、該隣接エレメント装置接続情報保持テーブルと該状態管理部での管理結果とを参照することにより、上記品質情報に応じたコネクションを設定するためのリソースの候補を決定するリソース候補決定部と、該要求情報受付部にて受け付けられた上記要求情報を受けて、該隣接エレメント装置接続情報保持テーブルを更に参照することにより、接続先の隣接エレメント装置を監視制御しうるエレメント監視制御装置を決定し、該リソース候補決定部での決定結果に基づき、当該エレメント監視制御装置と協調しながら上記品質情報に応じたコネクションを設定するためのリソースを決定する隣接エレメント装置協調制御部とをそなえて構成されたことを特徴としている（請求項９）。
【００１６】
また、本発明のネットワーク監視制御プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、通信端末を収容しうる複数のエレメント装置が相互に接続されることにより形成されたネットワークの全体をコンピュータにより監視制御するためのネットワーク監視制御プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、該ネットワーク監視制御プログラムが、接続元の通信端末から、論理的なコネクションの接続元及び接続先の通信端末の識別情報と設定すべき上記コネクションの品質情報とを含むコネクション設定要求情報を受け付けるコネクション設定要求情報受付部、該コネクション設定要求情報受付部にて受け付けられた上記コネクション設定要求情報に含まれる上記接続元及び接続先の通信端末の識別情報と前記エレメント装置間の物理的な接続関係を示す情報とに基づき、上記コネクションを設定するための経路を構成するエレメント装置を選択する選択部、該選択部にて選択されたあるエレメント装置を監視制御しうるエレメント監視制御装置に対し、当該エレメント装置において、隣接エレメント装置との複数の物理的接続ポイントを含む接続関係を示す情報と前記品質情報とに基づいて、前記品質情報に応じた物理的接続ポイントを選択させ、選択された物理的接続ポイントに対して前記品質情報に応じた上記コネクションを設定するのに必要なリソースを、上記経路を構成する、当該エレメント装置の隣接エレメント装置を監視制御する他の隣接するエレメント監視制御装置と協調しながら確保させて上記コネクションを設定すべく、上記選択された他のエレメント装置であって当該エレメント装置の隣接エレメント装置の識別情報及び設定すべきコネクションの品質情報を含むエレメント装置内コネクション設定要求情報を出力する要求情報出力部、及び、該要求情報出力部からの上記エレメント装置内コネクション設定要求情報が入力された上記エレメント監視制御装置からのコネクションの設定制御の結果を受け付けて、上記コネクションの設定制御の結果が、全体として上記コネクション設定要求情報に含まれる上記品質情報を満たすか否かを評価する品質評価部として、該コンピュータを機能させることを特徴としている（請求項１０）。
【００１７】
さらに、本発明のエレメント監視制御プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、通信端末を収容しうる複数のエレメント装置が相互に接続されることにより形成されたネットワークにおいて、上記複数のエレメント装置のうちの少なくとも一つのエレメント装置をコンピュータにより監視制御するためのエレメント監視制御プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、該エレメント監視制御プログラムが、上記通信端末間のコネクションを設定するための経路を構成するエレメント装置として当該一つのエレメント装置が選択された場合に、上記経路を構成する他のエレメント装置であって上記エレメント装置の隣接エレメント装置の識別情報及び設定すべきコネクションの品質情報を含んだエレメント装置内コネクション設定要求情報を、上位装置から受け付ける要求情報受付部、該要求情報受付部にて上記エレメント装置内コネクション設定要求情報が受け付けられると、上記エレメント装置の隣接エレメント装置との複数の物理的接続ポイントを含む接続関係を示す情報と前記品質情報とに基づいて、前記品質情報に応じた自エレメント装置における物理的接続ポイントを選択し、選択した物理的接続ポイントに対して前記品質情報に応じた上記コネクションを設定するのに必要なリソースを、上記隣接エレメント装置を監視制御する他の隣接するエレメント監視制御装置と協調しながら、確保するリソース確保部、該リソース確保部にて確保されたリソースを用いて上記コネクション設定すべく、対応するエレメント装置を制御するコネクション設定制御部、及び、該コネクション設定制御部によるコネクションの設定制御の結果を、上位装置に通知する通知部として、該コンピュータを機能させることを特徴としている（請求項１１）。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図１は本発明の一実施形態にかかるネットワーク監視制御装置及びエレメント監視制御装置の構成を示す機能ブロック図であり、図２は上記ネットワーク監視制御装置及びエレメント監視制御装置が適用されたネットワークの構成を示す模式図である。
【００１９】
ここで、図２に示すネットワーク１０は、前述したＴＩＮＡと同様のものであり、通信端末１を収容しうる複数のスイッチ（エレメント装置）２が接続ケーブル３ａにより相互に接続されて形成されるネットワーク３に、各スイッチ２を監視制御するＥＭＬ−ＣＰ（Element Management Layer-Connection Perform ）としての機能を有するエレメント監視制御装置６と、ネットワーク１０全体を監視制御するＮＭＬ−ＣＰ（Network Management Layer-Connection Perform ）としての機能を有するネットワーク監視制御装置５とが、制御用ネットワーク４を介して接続されることにより形成されるものである。以下では、エレメント監視制御装置をＥＭＬ−ＣＰ６といい、ネットワーク監視制御装置をＮＭＬ−ＣＰ５という。
【００２０】
また、通信端末１は、他の通信端末１との間で相互に通信を行なうために、上記ネットワーク３及び制御用ネットワーク４を介して、ＮＭＬ−ＣＰ５に対してエンド・トゥ・エンド（end-to-end）のコネクション設定要求を送信するとともに、ＮＭＬ−ＣＰ５からスイッチ２の制御結果の通知を受信するようになっている。
【００２１】
なお、スイッチ２は、図３に示すように、複数の論理的接続ポイントＬを有する物理的接続ポイントＰを複数そなえている。
そして、このスイッチ２は、後述するようにＥＭＬ−ＣＰ６による制御を受けると、物理的接続ポイントＰ内に論理的接続ポイントＬが作成され、コネクションの始点である論理的接続ポイントＬ〔ルートポイント（Root Point）ＲＰ〕と、コネクションの終点である論理的接続ポイントＬ〔リーフポイント（Leaf Point）ＬＰ〕との間に、通信経路としてのスイッチ内コネクションＳＣが確立されるように構成されている。
【００２２】
ここで、本実施形態にかかるＮＭＬ−ＣＰ５及びＥＭＬ−ＣＰ６は、ともに、ＱｏＳ要求を考慮しながら通信端末１間のコネクションの設定制御を行なうためのものであり、制御用ネットワーク４を介して、他の制御装置（ＮＭＬ−ＣＰ５又はＥＭＬ−ＣＰ６）及びスイッチ２との間で相互に信号の送受を行なえるように構成されている。
【００２３】
なお、図４は、ＯＭＴ（Object Management Technology）の表記法を用いて、ＮＭＬ−ＣＰ５とＥＭＬ−ＣＰ６との関連を示したものである。この図４は、ＮＭＬ−ＣＰ５が複数のＥＭＬ−ＣＰ６と関連をもつことを示すとともに、各ＥＭＬ−ＣＰ６が、制御対象のスイッチ２と当該スイッチ２と物理的に接続される隣接スイッチ２との接続関係に基づいて、当該隣接スイッチ２を監視制御するＥＭＬ−ＣＰ（隣接するＥＭＬ−ＣＰ）６と関連をもつことを表している。
【００２４】
具体的には、ＥＭＬ−ＣＰ６は、前述のごとく、図２に示すネットワークにおいて各スイッチ２を監視制御するものであり、図１に示すように、スイッチ内コネクション制御部１６，スイッチ監視制御部１７，スイッチ状態管理部１８，隣接スイッチ接続情報テーブル１９及び隣接ＥＭＬ−ＣＰ間協調制御部２０をそなえて構成されている。
【００２５】
ここで、スイッチ内コネクション制御部１６は、スイッチ内コネクションＳＣの設定制御を実施すべく、スイッチ監視制御部１７，スイッチ状態管理部１８及び隣接ＥＭＬ−ＣＰ間協調制御部２０を統括的に制御するものである。
さらに、このスイッチ内コネクション制御部１６は、後述するスイッチ内コネクション設定処理依頼（エレメント装置内コネクション設定要求情報）を、上位装置であるＮＭＬ−ＣＰ５から受け付ける要求情報受付部としての機能と、スイッチ監視制御部１７によるスイッチ内コネクションＳＣの設定制御の結果を、スイッチ内コネクション設定処理結果通知として、ＮＭＬ−ＣＰ５に通知する通知部としての機能とを有している。
【００２６】
ここで、上記スイッチ内コネクション設定処理依頼は、後述するようにＮＭＬ−ＣＰ５にて選択された、通信端末１間のコネクションを設定するための経路を構成するスイッチ２であって、このＥＭＬ−ＣＰ６が監視制御するスイッチ２の隣接スイッチ２の識別情報（識別番号）と、設定すべきコネクションの品質情報（ＱｏＳ要求）とを含むものである。
【００２７】
さらに、スイッチ内コネクション設定処理結果通知は、上記スイッチ内コネクション設定処理依頼に基づいたコネクションの設定制御の結果（所望のスイッチ内コネクションＳＣが設定できたか否かや、設定したスイッチ内コネクションＳＣのセル損失やセル伝送遅延等に関するＱｏＳ等）を通知するためのものである。
【００２８】
また、スイッチ監視制御部１７は、制御対象のスイッチ２の状態変異を監視するとともに、当該スイッチ２に対してスイッチ内コネクション設定処理依頼を出力することにより、スイッチ内コネクションＳＣの設定制御（後述するスイッチ状態管理部１８にて確保されたリソースによりコネクション設定するための制御）を行なうものであり、コネクション設定制御部として機能するものである。
【００２９】
さらに、隣接スイッチ接続情報テーブル１９は、上記隣接スイッチ２の識別情報（識別番号）と、当該隣接スイッチ２を監視制御するＥＭＬ−ＣＰ６の識別情報（識別番号）と、当該スイッチ２と上記隣接スイッチ２とを物理的に接続する接続箇所としての論理的接続ポイントＬ（図３参照）の識別情報とを保持するものであり、隣接エレメント装置接続情報保持テーブルとして機能するものである。
【００３０】
なお、隣接スイッチ接続情報テーブル１９に保持される情報のデータ構造を以下に示す。
【００３１】
【数１】
0003790364.tif 000002
【００３２】
また、スイッチ状態管理部１８は、後述するようにスイッチ監視制御部１７により監視されたスイッチ２の状態（例えば帯域の使用状態，セル損失状態，セル遅延状態等）を把握して管理するものであり、状態管理部として機能するものである。
さらに、隣接ＥＭＬ−ＣＰ間協調制御部２０は、制御対象スイッチ２の隣接スイッチ２を監視制御しうるＥＭＬ−ＣＰ６を決定し、決定されたＥＭＬ−ＣＰ６（具体的には、決定されたＥＭＬ−ＣＰ６の隣接ＥＭＬ−ＣＰ間協調制御部２０）と協調しながら、制御対象スイッチ２及び隣接スイッチ２の両端のリソース（論理的接続ポイントＬ）を確保するためのものである。
【００３３】
このために、隣接ＥＭＬ−ＣＰ間協調制御部２０は、スイッチ内コネクション制御部１６にて受け付けられたスイッチ内コネクション設定処理依頼を受けて、上記隣接スイッチ接続情報テーブル１９とスイッチ状態管理部１８での管理結果とを参照することにより、制御対象スイッチ２において、ＱｏＳ要求を満たすコネクションを設定するためのリソースの候補としての、物理的接続ポイントＰと当該物理的接続ポイントＰ内の論理的接続ポイントＬとを決定するリソース決定部としての機能を有している。
【００３４】
さらに、この隣接ＥＭＬ−ＣＰ間協調制御部２０は、スイッチ内コネクション制御部１６にて受け付けられたスイッチ内コネクション設定処理依頼を受けて、上記隣接スイッチ接続情報テーブル１９を更に参照することにより、接続先となる隣接スイッチ２を監視制御しうるＥＭＬ−ＣＰ６を決定し、リソースの候補の決定結果に基づき、その接続先となるＥＭＬ−ＣＰ６と協調しながら、ＱｏＳ要求を満たすコネクションを設定するためのリソースを決定する隣接エレメント装置協調制御部としての機能も有している。
【００３５】
即ち、スイッチ状態管理部１８，隣接スイッチ接続情報テーブル１９及び隣接ＥＭＬ−ＣＰ間協調制御部２０が、制御対象スイッチ２と隣接スイッチ２との間のコネクションを設定するために、スイッチ内コネクション制御部１６にて受け付けられたスイッチ内コネクション設定処理依頼に基づき、上記隣接スイッチ２を監視制御するＥＭＬ−ＣＰ６と協調しながら、上記ＱｏＳ要求に応じたコネクションを設定するためのリソース（物理的接続ポイントＰと当該物理的接続ポイントＰ内の論理的接続ポイントＬ）を確保するリソース確保部としての機能を発揮している。
【００３６】
ところで、ＮＭＬ−ＣＰ５は、前述のごとく、図２に示すネットワーク１０の全体を監視制御するものであり、図１に示すように、ネットワーク内コネクション制御部１１，ＥＭＬ−ＣＰ管理部１２，接続経路決定部１３，スイッチ群物理的接続情報テーブル１４及びＱｏＳ制御部１５をそなえて構成されている。
ここで、ネットワーク内コネクション制御部１１は、ネットワーク３内のコネクション設定制御を実施すべく、ＥＭＬ−ＣＰ管理部１２，接続経路決定部１３及びＱｏＳ制御部１５を統括的に制御するものである。
【００３７】
さらに、このネットワーク内コネクション制御部１１は、接続元の通信端末１から、コネクションの接続元及び接続先の通信端末１の識別情報（通信端末１の識別番号）と設定すべきコネクションの品質情報（ＱｏＳ要求）とを含むコネクション設定処理依頼（コネクション設定要求情報）を受け付けるものであり、コネクション設定要求情報受付部としての機能も有している。
【００３８】
また、ＥＭＬ−ＣＰ管理部１２は、後述するように接続経路決定部１３にて選択されたスイッチ２を監視制御しうる全てのＥＭＬ−ＣＰ６に対して、前述したスイッチ内コネクション設定処理依頼（エレメント装置内コネクション設定要求情報）を出力する要求情報出力部としての機能を有するとともに、これらのＥＭＬ−ＣＰ６からのコネクション設定処理結果通知を受け取る処理結果通知受取部としての機能を有するものである。
【００３９】
さらに、スイッチ群物理的接続情報テーブル１４は、ネットワーク１０における複数のスイッチ２間の物理的な接続関係を示す情報（この情報は、複数のスイッチ２間の物理的な接続関係そのもののみを示す情報であり、前記の物理的接続ポイントＰの接続関係を示す情報は含まない。）を保持するものであり、物理的接続情報保持テーブルとして機能するものである。
【００４０】
なお、スイッチ群物理的接続情報テーブル１４に保持される情報のデータ構造を以下に示す。
【００４１】
【数２】
0003790364.tif 000003
【００４２】
また、接続経路決定部１３は、ネットワーク内コネクション制御部１１を経由して通信端末１からのコネクション設定処理依頼を受けると、上記スイッチ群物理的接続情報テーブル１４を参照して、スイッチ２間の物理的な接続関係のみを把握し、接続対象のスイッチ群（コネクションを設定するための経路を構成するスイッチ２）の選択を行なうものである。
【００４３】
即ち、接続経路決定部１３は、コネクション設定処理依頼に含まれる接続元及び接続先の通信端末１の識別情報に基づき、スイッチ群物理的接続情報テーブル１４を参照して、選択すべき、コネクションを設定するための経路を構成するスイッチ２を決定するものであり、決定部として機能するものである。
なお、接続経路決定部１３は、上記経路を決める際の条件（例えば、最短経路でコネクションを設定したり、トラヒックが少ない経路でコネクションを設定する等のような条件）を考慮して、選択すべきスイッチ２を決定するようになっている。
【００４４】
即ち、上記接続経路選択部１３及びスイッチ群物理的接続情報テーブル１４が、ＥＭＬ−ＣＰ管理部１２にて受け付けられたコネクション設定処理依頼に含まれる接続元及び接続先の通信端末１の識別情報に基づき、コネクションを設定するための経路を構成するスイッチ２を選択する選択部としての機能を発揮している。
【００４５】
さらに、ＱｏＳ制御部１５は、選択されたスイッチ２の監視制御を行なう全てのＥＭＬ−ＣＰ６（ＥＭＬ−ＣＰ管理部１２からのスイッチ内コネクション設定処理依頼が入力された全てのＥＭＬ−ＣＰ６）から、ＥＭＬ−ＣＰ管理部１２を経由して、前述したスイッチ内コネクション設定処理結果通知を受け付けて、スイッチ内コネクションＳＣの設定制御の結果が、全体として、通信端末１からのコネクション設定処理依頼に含まれるＱｏＳ要求を満たすか否かを判定して評価するものであり、品質評価部として機能するものである。
【００４６】
前述したように、スイッチ内コネクション設定処理結果通知には、設定したスイッチ内コネクションＳＣのセル損失やセル伝送遅延等に関するＱｏＳについての情報が含まれているので、ＱｏＳ制御部１５は、全てのＥＭＬ−ＣＰ６によるスイッチ内コネクションＳＣのセル損失やセル伝送遅延等の総計が、通信端末１からのコネクション設定処理依頼に含まれるＱｏＳ要求を満たすか否かを判定して評価するようになっている。
【００４７】
そして、ＥＭＬ−ＣＰ６においては、ＱｏＳ制御部１５が、上記スイッチ内コネクションＳＣの設定制御の結果が全体としてＱｏＳ要求を満たさないと評価した場合には、上記接続経路決定部１３が、上記経路を構成するスイッチ２を再度選択するようになっている。
実際には、上述したＮＭＬ−ＣＰ及びＥＭＬ−ＣＰとしての機能は、各制御装置（コンピュータ）５，６において、それぞれ、ディスク装置やＣＤ−ＲＯＭ（ともに図示せず）等の記録媒体に記録されたプログラム〔ＮＭＬ−ＣＰプログラム（ネットワーク監視制御プログラム）及びＥＭＬ−ＣＰプログラム（エレメント監視制御プログラム）〕を、やはり図示しないメモリ（ＲＡＭ）に読み出し、上記プログラムを起動してＣＰＵ（図示せず）で実行することにより、ＣＰＵの動作として実現される。
【００４８】
ここで、ＮＭＬ−ＣＰプログラムは、通信端末１を収容しうる複数のスイッチ２が相互に接続されることにより形成されたネットワーク３の全体をコンピュータにより監視制御するためのプログラムであり、上述したネットワーク内コネクション制御部１１，ＥＭＬ−ＣＰ管理部１２，接続経路決定部１３及びＱｏＳ制御部１５として、コンピュータを機能させるものである。
【００４９】
また、ＥＭＬ−ＣＰプログラムは、上記ネットワーク３において、複数のスイッチ２のうちの少なくとも一つのスイッチ２をコンピュータにより監視制御するためのプログラムであり、上述したスイッチ内コネクション制御部１６，スイッチ監視制御部１７，スイッチ状態管理部１８及び隣接ＥＭＬ−ＣＰ間協調制御部２０として、コンピュータを機能させるものである。
【００５０】
なお、上記ＮＭＬ−ＣＰプログラム及びＥＭＬ−ＣＰプログラムは、通常、例えばＣＤ−ＲＯＭ等に記録されており、ＣＤ−ＲＯＭ等からコンピュータにおける上記ディスク装置等にインストールされて使用される。
さらに、本実施形態においては、ＮＭＬ−ＣＰ及びＥＭＬ−ＣＰとしての機能は、ＯＲＢ（Object Request Broker ）の標準仕様書であるＣＯＲＢＡ（Common Object Request Broker Architecture & specification ）等に代表される分散コンピューティング技術を用いて、複数の制御装置（コンピュータ）５，６に分散されている。
【００５１】
ここで、ＮＭＬ−ＣＰ及びＥＭＬ−ＣＰとしての機能を、複数の制御装置５，６に分散させた様子を図５に示す。
この図５に示すように、上記ＮＭＬ−ＣＰプログラム５ａは制御装置５内のディスク装置等（図示せず）に記録されるとともに、上記ＥＭＬ−ＣＰプログラム６ａは制御装置６内のディスク装置等（図示せず）に記録されている。そして、各制御装置５，６は、ＣＯＲＢＡに準拠するミドルウェアであるＯＲＢ（Object Request Broker ）９上に置かれている。
【００５２】
ここで、ＯＲＢ９は、アプリケーション（ＮＭＬ−ＣＰプログラム５ａ及びＥＭＬ−ＣＰプログラム６ａ）から実際の通信処理を隠蔽するものであるため、このようにすれば、通信プロトコルの制御を行なわなくても、ＮＭＬ−ＣＰ５及びＥＭＬ−ＣＰ６が、ネットワーク１０上で相互に協調動作することが可能となる。
【００５３】
さらに、ＥＭＬ−ＣＰ６とＮＭＬ−ＣＰ５とが相互に通信を行なうためのＥＭＬ−ＣＰの外部インタフェースを、ＣＯＲＢＡで定義されているＩＤＬ（Interface Definition Language ）で表すと、以下のようになる。
【００５４】
【表１】
0003790364.tif 000004
【００５５】
そして、ＮＭＬ−ＣＰ５は、上記外部インタフェースを用いて、ＥＭＬ−ＣＰ６に対して処理を依頼することになる。
上述の構成により、本発明の一実施形態にかかるＮＭＬ−ＣＰ５及びＥＭＬ−ＣＰ６が適用されたネットワーク１０においては、上記ＮＭＬ−ＣＰ５及びＥＭＬ−ＣＰ６が以下に説明するように動作することにより、通信端末１間でＱｏＳ要求を満たしたコネクションが設定される。
【００５６】
まず、このときのネットワーク１０全体における動作を、図６を用いて説明する。
ここで、この図６においては、コネクションの接続元の通信端末及び接続先の通信端末をそれぞれ符号１Ａ，１Ｂで示すとともに、通信端末１Ａ，１Ｂにて実際に通信処理を行なうアプリケーションをそれぞれ符号１ａ，１ｂで示す。また、通信端末１Ａを収容しているスイッチを符号２−１で示し、通信端末１Ｂを収容しているスイッチを符号２−ｎで示す（なお、以下では、説明を簡略化すべく、スイッチ２−ｎはスイッチ２−１の隣接スイッチであるものとする）。さらに、スイッチ２−１を監視制御するＥＭＬ−ＣＰを符号６−１で示し、スイッチ２−ｎを監視制御するＥＭＬ−ＣＰを符号６−ｎで示す。
【００５７】
まず、接続元の通信端末１Ａと接続先の通信端末１Ｂとの間で、コネクションの接続確認〔具体的には、通信端末１Ｂの識別情報（ＴＭｂ）を通信端末１Ａのアプリケーション１ａに通知するための処理〕が行なわれる（ステップＡ０）。
そして、接続元の通信端末１Ａが、ＮＭＬ−ＣＰ５に対して、上記コネクションの接続元及び接続先の通信端末１Ａ，１Ｂの識別情報（ＴＭａ，ＴＭｂ）と設定すべきコネクションのＱｏＳ要求とを含むコネクション設定処理依頼（接続要求）を出力する（ステップＡ１）。
【００５８】
ここで、ＮＭＬ−ＣＰ５は、接続元の通信端末１Ａからのコネクション設定処理依頼を受けると、この依頼に含まれる上記コネクションの接続元及び接続先の通信端末１Ａ，１Ｂの識別情報に基づいて、上記コネクションを設定するための経路を構成するスイッチ２−１，２−ｎを選択する。
そして、ＮＭＬ−ＣＰ５は、スイッチ２−１を監視制御するＥＭＬ−ＣＰ６−１に対して、隣接スイッチ２−ｎの識別情報及び設定すべきコネクションのＱｏＳ要求を含むスイッチ内コネクション設定処理依頼（スイッチ内コネクション接続要求）を出力する一方（ステップＡ２）、スイッチ２−ｎを監視制御するＥＭＬ−ＣＰ６−ｎに対して、隣接スイッチ２−１の識別情報及び設定すべきコネクションのＱｏＳ要求を含むスイッチ内コネクション設定処理依頼（スイッチ内コネクション接続要求）を出力する（ステップＡ３）。
【００５９】
接続元の通信端末１Ａを収容するスイッチ２−１を監視制御するＥＭＬ−ＣＰ６−１は、上記スイッチ内コネクション設定処理依頼を受けると、ＥＭＬ−ＣＰ６−ｎと協調しながら、上記ＱｏＳ要求に応じたコネクションを設定するための、当該スイッチ２−１の論理的接続ポイントＬ（リーフポイントＬＰ；図３参照）を確保する（ステップＡ４，Ａ５）。
【００６０】
具体的には、ＥＭＬ−ＣＰ６−１は、スイッチ２−１においてＱｏＳ条件を満たす論理的接続ポイントＬ（リーフポイントＬＰ）の候補を決定するとともに、隣接スイッチ２−ｎを監視制御するＥＭＬ−ＣＰ６−ｎを求め、このＥＭＬ−ＣＰ６−ｎに対して、上記ＱｏＳ要求に応じたコネクションを設定するためのリソースを確保するための依頼（リソース確保依頼）を出力する（ステップＡ４）。
【００６１】
そして、ＥＭＬ−ＣＰ６−ｎは、ＥＭＬ−ＣＰ６−１からリソース確保依頼を受けると、上記ＱｏＳ要求に応じたコネクションを設定するためのリソースとして、接続対象候補である論理的接続ポイントＬに対するスイッチ２−ｎの論理的接続ポイントＬ（ルートポイントＲＰ；図３参照）を確保して、確保できた場合には、確保結果をＥＭＬ−ＣＰ６−１に通知する（ステップＡ５）。
【００６２】
ＥＭＬ−ＣＰ６−１は、ＥＭＬ−ＣＰ６−ｎからの確保結果の通知を受けると、上記接続対象候補である論理的接続ポイントＬを、上記リーフポイントＬＰとして確保する。
さらに、ＥＭＬ−ＣＰ６−１，６−ｎは、それぞれ確保した論理的接続ポイントＬ（リーフポイントＬＰ，ルートポイントＲＰ）によりコネクションを設定すべく、対応するスイッチ（スイッチ２−１，２−ｎ）をそれぞれ制御して、スイッチ内コネクションＳＣを設定する（ステップＡ６，Ａ７及びステップＡ６′，Ａ７′）。
【００６３】
そして、ＥＭＬ−ＣＰ６−１，６−ｎは、スイッチ内コネクションＳＣの設定制御の結果（スイッチ内コネクション接続結果）を、それぞれＮＭＬ−ＣＰ５に対して出力する（ステップＡ８，Ａ８′）。
ＮＭＬ−ＣＰ５は、ＥＭＬ−ＣＰ６−１，６−ｎからスイッチ内コネクションＳＣの設定制御の結果を受けると、これらの結果が、全体として上記コネクション設定処理依頼に含まれるＱｏＳ要求に応じたものか（ＱｏＳ要求を満たすものか）否かを評価する。
【００６４】
ＮＭＬ−ＣＰ５は、上記のスイッチ内コネクションＳＣの設定制御の結果が、全体として上記コネクション設定処理依頼に含まれるＱｏＳ要求に応じたものであると評価した場合には、スイッチ２−１，２−ｎにて確保した論理的接続ポイントＬを用いて通信端末１Ａ，１Ｂ間のコネクションを設定する一方、通信端末１Ａに対して、コネクションの設定結果（接続結果）を出力する（ステップＡ９）。
【００６５】
最後に、通信端末１Ａは、通信端末１Ｂに対して、エンドポイント通知（コネクション設定の結果、確定した論理的接続ポイントＬの通知）を行なう（ステップＡ１０）。
なお、ＮＭＬ−ＣＰ５は、上記の結果が、全体として上記コネクション設定処理依頼に含まれるＱｏＳ要求に応じたものでないと評価した場合には、上記経路を構成するスイッチ２を再度選択して、上述と同様の処理を行なうことにより、通信端末１Ａ，１Ｂ間のコネクションを設定する。
【００６６】
また、上述では、コネクションを設定するために選択されたスイッチが、スイッチ２−１，２−ｎの２つである場合について説明したが、上記選択されたスイッチ２が複数ある場合には、ＮＭＬ−ＣＰ５は、選択されたスイッチ２を監視制御する全てのＥＭＬ−ＣＰ６からスイッチ内コネクションＳＣの設定制御の結果を受けて、これらの結果が、全体として上記コネクション設定処理依頼に含まれるＱｏＳ要求を満たすものか否かを評価して、通信端末１Ａ，１Ｂ間のコネクションを設定する。
【００６７】
さらに、上述したＮＭＬ−ＣＰ５における動作を、図７を用いて詳細に説明すると、まず、通信端末１Ａ（通信端末１）のアプリケーション１ａから、ＮＭＬ−ＣＰ５に対して、コネクション設定処理依頼〔ＱｏＳ要求（ＱｏＳ条件）を含むエンド・エンド接続要求〕が出力されると、ＮＭＬ−ＣＰ５においては、ネットワーク内コネクション制御部１１がこの接続要求を受け取る（ステップＢ１）。
【００６８】
続いて、ネットワーク内コネクション制御部１１は、コネクションを設定するための接続経路を構成するスイッチ２−１，２−ｎ（スイッチ２）を選択するために、接続経路決定部１３に対して接続対象スイッチ群選択依頼を出力する。この依頼を受けた接続経路決定部１３は、スイッチ群物理的接続情報テーブル１４を参照して、アプリケーション１ａから指定された通信端末１Ａ，１Ｂの識別情報及びＱｏＳ要求（ＱｏＳ条件）に基づき、エンド・エンド接続を行なうための１つの接続経路を構成するスイッチ２−１，２−ｎを選択して、その選択結果をネットワーク内コネクション制御部１１に対して通知する（ステップＢ２）。
【００６９】
次に、ネットワーク内コネクション制御部１１は、接続経路決定部１３による選択結果に基づいて、ＥＭＬ−ＣＰ管理部１２に対して、接続対象スイッチ群接続依頼を渡す（ステップＢ３）。
この依頼を受けたＥＭＬ−ＣＰ管理部１２は、接続経路決定部１３により選択されたスイッチ２−１，２−ｎを監視制御するＥＭＬ−ＣＰ６−１，６−ｎ（ＥＭＬ−ＣＰ６）に対して、前記したインタフェースを用いて、スイッチ内コネクション設定依頼（接続対象スイッチ群接続依頼）を送信する（ステップＢ４）。
【００７０】
そして、ＥＭＬ−ＣＰ管理部１２は、ＥＭＬ−ＣＰ６−１，６−ｎから、この依頼に対するＥＭＬ−ＣＰ６−１，６−ｎ側の処理結果（スイッチ２−１，２−ｎにおけるスイッチ内コネクション設定結果）を、接続依頼結果通知として受け取り（ステップＢ５）、ネットワーク内コネクション制御部１１に対して、この接続依頼結果通知を渡す（ステップＢ６）。
【００７１】
ネットワーク内コネクション制御部１１は、スイッチ２−１，２−ｎにおけるスイッチ内コネクション設定結果を総合的に評価するために、ＱｏＳ制御部１５に対して、ステップＢ６にて受けた接続依頼結果通知とＱｏＳ要求評価依頼（ＱｏＳ条件評価依頼）とを出力する。この依頼を受けたＱｏＳ制御部１５は、ステップＢ６にて受けた接続依頼結果通知に基づいて、スイッチ２−１，２−ｎにおけるスイッチ内コネクション設定結果を総合的に評価して、その評価結果をネットワーク内コネクション制御部１１に対して通知する（ステップＢ７）。
【００７２】
さらに、ネットワーク内コネクション制御部１１は、この評価結果に基づいて、スイッチ内コネクションが設定できなかった区間（接続不能区間）があるか否かを判断する（ステップＢ８）。そして、接続不能区間があると判断した場合には、上述のステップＢ２以降の処理をやり直し（ステップＢ８のＹＥＳルートからステップＢ２）、接続不能な区間がないと判断した場合には、上記スイッチ２−１，２−ｎにおけるスイッチ内コネクションを用いて、通信端末１Ａ，１Ｂ間のコネクションを設定して、通信端末１Ａのアプリケーション１ａに対してエンド・エンドの接続結果（コネクションが設定できた旨）を通知する（ステップＢ８のＮＯルートからステップＢ９）。
【００７３】
なお、上述したステップＢ１は図６のステップＡ１と同じ処理を示し、ステップＢ４は図６のステップＡ２，Ａ３と同じ処理を示し、ステップＢ５は図６のステップＡ８，Ａ８′と同じ処理を示し、ステップＢ９は図６のステップＡ９と同じ処理を示す。
さらに、上述したＥＭＬ−ＣＰ６−１，６−ｎ（ＥＭＬ−ＣＰ６）における動作を、図８を用いて詳細に説明する。なお、以下では、より一般的な場合として、上記経路を構成するスイッチ２が３つ以上選択されて、３つ以上のＥＭＬ−ＣＰ６が機能する場合について説明する。
【００７４】
まず、ＮＭＬ−ＣＰ５から、スイッチ内コネクション設定依頼〔ＱｏＳ要求（ＱｏＳ条件）を含むスイッチ内コネクション接続依頼〕が出力されると、ＥＭＬ−ＣＰ６においては、スイッチ内コネクション制御部１６がこの依頼を受け取る（ステップＣ１）。
そして、スイッチ内コネクション制御部１６は、ＱｏＳ要求を満たすスイッチ内コネクションを確立するために、隣接ＥＭＬ−ＣＰ間協調制御部２０に対して、接続ポイント確保依頼を出力する（ステップＣ２）。
【００７５】
続いて、この依頼を受けた隣接ＥＭＬ−ＣＰ間協調制御部２０は、このＥＭＬ−ＣＰ６の制御対象スイッチ２におけるＱｏＳ要求を満たすためのリーフポイントＬＰを求めるために、スイッチ状態管理部１８に対して、論理的接続ポイント状態（ポイント状態）確認通知を発行し（ステップＣ３）、隣接スイッチ接続情報テーブル１９とスイッチ状態管理部１８による論理的接続ポイントＬの状態の確認結果とを参照することにより、ＱｏＳ要求を満たすリーフポイントＬＰの候補を決定し（ステップＣ４）、スイッチ状態管理部１８に対して、リーフポイント予約通知を発行して当該リーフポイントＬＰのリソース予約を行なう（ステップＣ５）。
【００７６】
さらに、隣接ＥＭＬ−ＣＰ間協調制御部２０は、隣接スイッチ接続情報テーブル１９を更に参照することにより、接続対象候補となるリーフポイントＬＰに対する接続先スイッチ（隣接スイッチ）２を監視制御するＥＭＬ−ＣＰ（即ち、リーフ側接続先ＥＭＬ−ＣＰ）６を求め（ステップＣ６）、当該ＥＭＬ−ＣＰ６に対して、ＱｏＳ要求に応じたコネクションを設定するためのリソースを確保する依頼であるリソース確保依頼（接続先ポイント・リソース確保依頼）を発行して、接続先のルートポイントＲＰのリソースの確保依頼を行ない、当該ＥＭＬ−ＣＰ６からリソースの確保結果を受け取る（ステップＣ７）。
【００７７】
その後、隣接ＥＭＬ−ＣＰ間協調制御部２０は、この確保結果に基づいて、リソースの確保が成功したか失敗したかを判断し（ステップＣ８）、リソースの確保が失敗したと判断した場合には、スイッチ状態管理部１８に対して、リーフポイント予約取消通知を発行して上記リーフポイントＬＰの予約を取り消し（ステップＣ９）、上述のステップＣ４以降の処理をやり直す（ステップＣ８のＮＯルートからステップＣ４）。
【００７８】
また、リソースの確保が成功したと判断した場合には、ステップＣ２の接続ポイント確保依頼の処理結果として、リソースが確保できた旨の結果通知をスイッチ内コネクション制御部１６へ返す（ステップＣ１０）。
一方、スイッチ内コネクション制御部１６は、上述のステップＣ２からステップＣ１０までの処理と並行して、ルート側接続先ＥＭＬ−ＣＰ６から、ＱｏＳ要求に応じたコネクションを設定するためのリソースを確保する依頼であるリソース確保依頼（ルート・ポイント・リソース確保依頼）を受け取る（ステップＣ１１）。
【００７９】
スイッチ内コネクション制御部１６は、この依頼を受け取ると、スイッチ状態管理部１８に対して、ルートポイント予約通知を発行してルートポイントＲＰのリソース予約を行なう（ステップＣ１２）。そして、この予約結果をルート側接続先ＥＭＬ−ＣＰ６に通知する（ステップＣ１３）。
さらに、スイッチ内コネクション制御部１６は、リーフポイントＬＰ及びルートポイントＲＰの双方の予約が完了した段階で、スイッチ監視制御部１７に対して、スイッチ内コネクション接続依頼を発行する（ステップＣ１４）。この依頼を受けたスイッチ監視制御部１７は、各スイッチ２に対して、スイッチ内コネクション接続依頼を発行することによりスイッチ２を制御して、ルートポイントＲＰとリーフポイントＬＰとを接続するスイッチ内のコネクションを確立する（ステップＣ１５）。なお、スイッチ監視制御部１７は、予約状態にあったルートポイントＲＰ及びリーフポイントＬＰの状態を、スイッチ内コネクションの確立後の状態に変更しておくために、スイッチ状態管理部１８に対して、ルート・リーフポイント確保通知を発行する（ステップＣ１６）。
【００８０】
そして、スイッチ監視制御部１７は、スイッチ内コネクション制御部１６に対して、スイッチ内コネクション接続結果を通知し（ステップＣ１７）、最後に、スイッチ内コネクション制御部１６が、ＮＭＬ−ＣＰ５に対して、スイッチ内コネクションの設定結果を結果通知として通知する（ステップＣ１８）。
なお、上述のステップＣ１１〜Ｃ１３の処理は、ステップＣ７におけるリーフ側接続先ＥＭＬ−ＣＰ６内の処理と同じものである。
【００８１】
また、上述のステップＣ１は図７のステップＢ４（即ち、図６のステップＡ２，Ａ３）と同じ処理を示し、ステップＣ７は図６のステップＡ４，Ａ５と同じ処理を示し、ステップＣ１５は図６のステップＡ６，Ａ７，Ａ６′，Ａ７′と同じ処理を示し、ステップＣ１８は図７のステップＢ５（即ち、図６のステップＡ８，Ａ８′）と同じ処理を示す。
【００８２】
このように、本発明の一実施形態にかかるＮＭＬ−ＣＰ５及びＥＭＬ−ＣＰ６が適用されたネットワーク１０によれば、ＮＭＬ−ＣＰ５が、ネットワーク全体を監視制御しながら、コネクションを設定するための経路を構成するスイッチ２を選択しているので、ネットワークリソースを効率良く活用することができる一方、ＮＭＬ−ＣＰ５により選択された各スイッチ２を監視制御するＥＭＬ−ＣＰ６が、相互に協調しながら対応するスイッチ２をそれぞれ制御しているので、ＥＭＬ−ＣＰ６による処理の並列性を向上させることができ、ＱｏＳ要求を満たすコネクションを高速かつ効率的に設定することができる。
【００８３】
即ち、このネットワーク１０によれば、１つのコネクション接続要求を満たす接続ポイント（物理的接続ポイントＰ及び論理的接続ポイントＬ）が多数存在する中から、各接続対象スイッチ２の物理的接続ポイントＰ及び論理的接続ポイントＬを選択する処理を、独立動作可能なＥＭＬ−ＣＰ６が並列して行なうことができるので、処理の並列性を向上させることができ、ＱｏＳ要求を満たすコネクション接続を高速かつ効率的に行なうことができる。
【００８４】
なお、本実施形態においては、ＮＭＬ−ＣＰ及びＥＭＬ−ＣＰとしての機能がネットワーク１０に分散して配置される場合について説明したが、ＮＭＬ−ＣＰ及びＥＭＬ−ＣＰとしての機能の全てをネットワーク１０に分散して配置しなくてもよい。例えば、ＮＭＬ−ＣＰ及びＥＭＬ−ＣＰとしての機能の全てを１つの制御装置が有したり、ＮＭＬ−ＣＰ及びＥＭＬ−ＣＰとしての機能の一部のみを１つの制御装置が有するようにすることもできる。
【００８５】
また、本実施形態においては、ＥＭＬ−ＣＰ６が、１つのスイッチ２のみを監視制御する場合について説明したが、ＥＭＬ−ＣＰ６が、複数のスイッチ２を監視制御するようにすることもできる。
【００８６】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明によれば、ネットワーク監視制御装置が、ネットワーク全体を監視制御して、コネクションを設定するための経路を構成するエレメント装置を選択しているので、ネットワークリソースを効率良く活用することができる一方、エレメント監視制御装置が、当該エレメント監視制御装置が監視制御するエレメント装置の隣接エレメント装置を監視制御する他の隣接するエレメント監視制御装置と協調しながら、対応するエレメント装置を制御しているので、エレメント監視制御装置による処理の並列性を向上させることができ、ＱｏＳ要求を満たすコネクションを高速かつ効率的に設定することができる利点がある（請求項１〜１１）。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態にかかるネットワーク監視制御装置及びエレメント監視制御装置の構成を示す機能ブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態にかかるネットワーク監視制御装置及びエレメント監視制御装置が適用されたネットワークの構成を示す模式図である。
【図３】スイッチの構成を模式的に示す図である。
【図４】ＮＭＬ−ＣＰとＥＭＬ−ＣＰとの関連を示す図である。
【図５】ＮＭＬ−ＣＰ及びＥＭＬ−ＣＰとしての機能を複数の制御装置に分散させた様子を示す図である。
【図６】本発明の一実施形態にかかるネットワーク監視制御装置及びエレメント監視制御装置が適用されたネットワークの動作を説明するための図である。
【図７】ネットワーク監視制御装置の動作を説明するための図である。
【図８】エレメント監視制御装置の動作を説明するための図である。
【符号の説明】
１，１Ａ，１Ｂ  通信端末
２，２−１，２−ｎ  スイッチ（エレメント装置）
３  ネットワーク
３ａ  接続ケーブル
４  制御用ネットワーク
５  ネットワーク監視制御装置（ＮＭＬ−ＣＰ）
５ａ  ネットワーク監視制御プログラム（ＮＭＬ−ＣＰプログラム）
６，６−１，６−ｎ  エレメント監視制御装置（ＥＭＬ−ＣＰ）
６ａ  エレメント監視制御プログラム（ＥＭＬ−ＣＰプログラム）
９  ＯＲＢ
１０  ネットワーク
１１  ネットワーク内コネクション制御部
１２  ＥＭＬ−ＣＰ管理部（要求情報出力部，処理結果通知受取部）
１３  接続経路決定部（決定部）
１４  スイッチ群物理的接続情報テーブル（物理的接続情報保持テーブル）
１５  ＱｏＳ制御部（品質評価部）
１６  スイッチ内コネクション制御部（要求情報受付部，通知部）
１７  スイッチ監視制御部（コネクション設定制御部）
１８  スイッチ状態管理部（リソース決定部）
１９  隣接スイッチ接続情報テーブル（隣接エレメント装置接続情報保持テーブル）
２０  隣接ＥＭＬ−ＣＰ間協調制御部（隣接エレメント装置協調制御部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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