(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
中央内底部にパルセータを回転自在に配設した洗濯兼脱水槽と、前記洗濯兼脱水槽を内包する外槽と、前記外槽の上部開口部に取り付けたカバー体と、前記洗濯兼脱水槽および撹拌翼を回転駆動するモータと、前記洗濯兼脱水槽内に給水する給水弁と、洗剤泡を発生させるための発泡体と、ホースを介して前記発泡体と連通するエアポンプと、前記モータ、給水弁およびエアポンプなどの動作を制御し、洗濯、すすぎ、脱水などの一連の行程を逐次制御する制御手段とを備え、前記外槽には、洗濯兼脱水槽との間に配置し隔壁により一部を仕切って縦方向に長く上下端部に開口部を有する泡用通路を形成し、前記泡用通路の上端部の開口部は、前記カバー体に設けられ前記洗濯兼脱水槽の内方向に開口した泡吐出部と連通し、前記泡用通路の下端部の開口部は、前記外槽の内底部と連通し、前記発泡体は、前記泡用通路の内部に設けられ、前記隔壁は、前記外槽に着脱自在に装着した洗濯機。
【請求項２】
隔壁は、上方から下方にスライドして挿入することで両側面を外槽に係止した後、上端部をカバ−体で押えて固定した請求項１記載の洗濯機。
【請求項３】
発泡体は、隔壁の泡用通路側面に設けた保持リブにより保持されるようにした請求項１または２に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、洗剤泡の作用によって汚れの除去を効率的に行う洗濯機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、代表的な洗濯機は、パルセータと呼ばれる撹拌翼を回転させて洗濯するものであり、この種の洗濯機の構成を図９を参照しながら説明する。
【０００３】
図９に示すように、外槽１は、底部にパルセ−タ２を回転自在に配設した洗濯兼脱水槽３を内包し、吊り棒４により洗濯機外枠５に吊り下げている。モータ６は、Ｖベルト７および減速機構兼クラッチ８を介して、パルセ−タ２または洗濯兼脱水槽３を駆動する。排水弁９は洗濯兼脱水槽３内の洗濯液を排水し、給水弁１０は洗濯兼脱水槽３内に給水するものである。
【０００４】
洗濯兼脱水槽３には脱水時の振動を低減させるための流体バランサー１１を設け、洗濯兼脱水槽３の上部には蓋１２を配設している。制御装置１３は、モータ６、排水弁９、給水弁１０などを制御して、洗濯、すすぎ、脱水の一連の行程を逐次制御するものである。
【０００５】
上記構成において動作を説明すると、洗濯兼脱水槽３に洗濯物と所定量の洗剤を投入した後、運転を開始すると制御装置１３により給水弁１０を制御して洗濯兼脱水槽３内に所定量の水を給水し、その後制御装置１３により、モータ６を制御してパルセ−タ２を駆動する。パルセ−タ２の回転によって洗濯兼脱水槽３内の洗濯物と水とを撹拌し、この撹拌によって洗剤を徐々に溶解して洗濯液となり、洗濯物の汚れに作用することとなる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、この構成の洗濯機の場合、パルセ−タ２の回転によって洗濯兼脱水槽３内の洗濯物を撹拌するといった機械力のみによって洗浄力を確保しているため、洗濯兼脱水槽３の底部にある洗濯物には機械力が伝わりやすいため、高い洗浄力が得られるが、逆に洗濯兼脱水槽３の上部にある洗濯物には機械力が伝わりにくいため、洗浄力が得られず、洗いむらが大きくなるといった問題を有していた。
【０００７】
本発明は上記課題を解決するもので、溶解した洗濯液を洗剤泡にして洗濯兼脱水槽内の洗濯物に上方からかけることで、洗浄力を確保し、洗いむらを低減することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、洗濯兼脱水槽の中央内底部にパルセータを回転自在に配設し、洗濯兼脱水槽を内包する外槽の上部開口部にカバー体を取り付け、洗濯兼脱水槽および撹拌翼を回転駆動するモータと、洗濯兼脱水槽内に給水する給水弁と、洗剤泡を発生させるための発泡体と、ホースを介して発泡体と連通するエアポンプと、モータ、給水弁およびエアポンプなどの動作を制御し、洗濯、すすぎ、脱水などの一連の行程を逐次制御する制御手段とを備え、外槽には、洗濯兼脱水槽との間に配置し隔壁により一部を仕切って縦方向に長く上下端部に開口部を有する泡用通路を形成し、泡用通路の上端部の開口部は、カバー体に設けられ洗濯兼脱水槽の内方向に開口した泡吐出部と連通し、泡用通路の下端部の開口部は、外槽の内底部と連通し、発泡体は、泡用通路の内部に設けられ、隔壁は、外槽に着脱自在に装着したものである。
【０００９】
これにより、溶解した洗濯液を洗剤泡にして洗濯兼脱水槽内の洗濯物に上方からかけることにより、洗濯兼脱水槽の上にある洗濯物の汚れに作用させることができるため、洗浄力を確保し、洗いむらを低減することができるとともに、隔壁は、外槽に着脱自在に装着しているから、組立性に優れ、安価に洗浄力を高め、洗いむらを少なくすることができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載の発明は、中央内底部にパルセータを回転自在に配設した洗濯兼脱水槽と、前記洗濯兼脱水槽を内包する外槽と、前記外槽の上部開口部に取り付けたカバー体と、前記洗濯兼脱水槽および撹拌翼を回転駆動するモータと、前記洗濯兼脱水槽内に給水する給水弁と、洗剤泡を発生させるための発泡体と、ホースを介して前記発泡体と連通するエアポンプと、前記モータ、給水弁およびエアポンプなどの動作を制御し、洗濯、すすぎ、脱水などの一連の行程を逐次制御する制御手段とを備え、前記外槽には、洗濯兼脱水槽との間に配置し隔壁により一部を仕切って縦方向に長く上下端部に開口部を有する泡用通路を形成し、前記泡用通路の上端部の開口部は、前記カバー体に設けられ前記洗濯兼脱水槽の内方向に開口した泡吐出部と連通し、前記泡用通路の下端部の開口部は、前記外槽の内底部と連通し、前記発泡体は、前記泡用通路の内部に設けられ、前記隔壁は、前記外槽に着脱自在に装着したものであり、溶解した洗濯液を泡発生機構部により洗剤泡にして、この洗剤泡を外槽と隔壁とこの隔壁の上下端部に設けた開口部とにより形成される泡用通路より洗濯兼脱水槽内の洗濯物に上方からかけることで、洗浄力を確保できて、洗いむらを低減することができるとともに、隔壁は、外槽に着脱自在に装着したものであり、組立性に優れ、安価に洗浄力を高め、洗いむらを少なくすることができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、上記請求項１記載の発明において、隔壁は、上方から下方にスライドして挿入することで両側面を外槽に係止した後、上端部をカバ−体で押えて固定したものであり、より組立性に優れ、安価に洗浄力を高め、洗いむらを少なくすることができる。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、上記請求項１または２に記載の発明において、発泡体は、隔壁の泡用通路側面に設けた保持リブにより保持されるようにしたものであり、発泡体の取り付けがきわめて簡単な構成にでき、組立性に優れ安価に上から洗剤泡をかけて洗濯することができ、たくさんの洗剤成分を洗濯兼脱水槽内の洗濯物の汚れに作用させることができるため、洗浄力を高めることができる。
【００１３】
【実施例】
以下、本発明の実施例について、図面を参照しながら説明する。
【００１４】
（実施例１）
図１に示すように、外槽１４は、回転自在に配設した洗濯兼脱水槽１５を内包し、吊り棒１６により洗濯機外枠１７に吊り下げている。モータ１８は、Ｖベルト１９および減速機構２０を介して洗濯兼脱水槽１５および洗濯兼脱水槽１５の内底部に回転自在に配設したパルセ−タ２１を回転駆動する。
【００１５】
カバー体２２は、外槽１４の上部開口部２３に設け、泡吐出部２４を形成するものであり、泡吐出部２４は、洗濯兼脱水槽１５内に向けて開口している。隔壁２５は外槽１４の一部を仕切って縦方向に長い、上下端部に開口部２７を有する泡用通路２６を形成している。この泡用通路２６の下端の開口部２７を外槽１４の内底部と連通させ、泡用通路２６の上端の開口部２７は、泡吐出部２４に連通している。泡用通路２６内に発泡体２８からなる泡発生機構部２９を設け、この泡発生機構部２９は、ホース３０を介してエアポンプ３１と連通している。
【００１６】
発泡体２８は、図２に示すように、略円筒形状をしており、両平面側の内部にそれぞれ第１の保持部３２と第２の保持部３３を挿入している。第１の保持部３２は中空としており、発泡体２８内部に挿入されていない端部は、ホース３０に挿入されている。
【００１７】
給水弁３４は、洗濯兼脱水槽１５内に水を給水するものであり、排水弁３５は外槽１４内の洗濯液を排水するものである。
【００１８】
制御装置３６は、図３に示すように構成しており、制御手段３７は、マイクロコンピュータで構成し、パワースイッチング手段３８を介してモータ１８、エアポンプ３１、給水弁３４、排水弁３５などの動作を制御し、洗濯、すすぎ、脱水などの一連の行程を逐次制御する。入力設定手段３９は、運転コース等を設定するもので、制御手段３７は入力設定手段３９からの情報を入力して、その情報を基に表示手段４０で表示して使用者に知らせる。記憶手段４１は、制御手段３７により制御するのに必要なデータを記憶している。なお、４２は商用電源、４３は電源スイッチである。
【００１９】
上記構成において動作を説明すると、洗濯兼脱水槽１５内に洗濯物と洗剤を投入した後、運転を開始すると、制御手段３７は、給水弁３４を作動させて給水を開始し、同時に、洗濯兼脱水槽１５が回転を始める。洗濯兼脱水槽１５内の水位が設定水位に達するまでの間、洗濯兼脱水槽１５は回転する。このように洗濯兼脱水槽１５を回転しながら給水を行った場合、洗濯兼脱水槽１５の回転によって生じる撹拌力によって、投入された洗剤が溶解する。
【００２０】
設定水位に達した時点で給水弁３４の動作を停止し、洗濯兼脱水槽１５の回転は継続する。制御手段３７によってエアポンプ３１が作動して、泡用通路２６内に設け隔壁２５の下端に設けた開口部２７により侵入した洗濯液中の発泡体２８にホース３０、第１の保持部３２を通して空気が送られる。
【００２１】
この結果、図１に示すように、発泡体２８に送られた空気は、発泡体２８から出るときに気泡となって上昇し、洗濯液面に達して洗剤泡が発生する。洗剤泡は外槽１４と隔壁２５とにより形成される泡用通路２６を通って上昇し、この泡用通路２６の上端の開口部２７と連通するカバー体２２の泡吐出部２４から洗濯兼脱水槽１５内の洗濯物にかけられる。
【００２２】
このようにして、洗剤泡を汚れた衣類の表面あるいは衣類を通過させることによって、泡に油および油に付着した粒子汚れが結合して持ち去ることになる。また、泡が衣類通過中に破泡すると、衣類に高濃度の洗剤液がしみ込むことになり、これによっても汚れが落ちやすい状態となる。このようにして衣類の洗浄が可能となる。
【００２３】
このことにより、洗濯液を泡にすることで、泡を汚れた洗濯物の表面あるいは洗濯物を通過させることによって、油および油に付着した粒子汚れを結合して持ち去ることや、泡が洗濯物通過中に破泡すると洗濯物に高濃度の洗剤液がしみ込むことが可能となり、洗浄力を高めることができる。また、洗濯液を泡にすることにより、体積が増えるため、少ない洗濯液で洗濯物の汚れに洗剤成分を作用させることができるとともに、洗剤泡を上方よりかけることにより、洗濯兼脱水槽１５の上にある機械力が伝わりにくい洗濯物の汚れに作用させることができるため、洗いむらを低減することができる。
【００２４】
（実施例２）
図４および図５に示すように、隔壁４４は外槽４５と別体で、ねじ５２により固定することにより着脱自在に形成しており、この隔壁４４には、隔壁４４に一体に設けた保持リブ４６に発泡体４７を第１の保持部４８および第２の保持部４９を介して保持するとともに、隔壁４４に一体に複数個設けた爪部５０にホ−ス５１を保持している。他の構成は上記実施例１と同じである。
【００２５】
上記構成において動作を説明すると、隔壁４４は外槽４５と別体で着脱自在に形成されているため、外槽４５の製作が容易にできる。
【００２６】
また、この隔壁４４には、発泡体４７とホ−ス５１を保持しているため、発泡体４７やホース５１の取り付けがきわめて簡単な構成にでき、組立性に優れ安価に上から洗剤泡をかけて洗濯することができ、たくさんの洗剤成分を洗濯兼脱水槽１５内の洗濯物の汚れに作用させることができるため、洗浄力を高めることができる。
【００２７】
（実施例３）
図６から図８に示すように、隔壁７０は、外槽７１と別体で着脱自在で、両側面に略コ字状に凹部７２を形成し、外槽７１に設けた凸部７３に上方より下方へスライドして挿入し、その後、カバー体７４を外槽７１に取り付け、隔壁７０の上端をカバー体７４で押さえて固定している。この状態で、隔壁７０の上端はカバー体７４の下面に当接し、隔壁７０の下端は外槽７１と当接している。他の構成は上記実施例１と同じである。
【００２８】
上記構成において動作を説明すると、隔壁７０は、外槽７１と別体で着脱自在で、両側面に略コ字状に凹部７２を形成し、外槽７１に設けた凸部７３に係止しているため、外槽７１と隔壁７０の両側面の放射方向の固定がなされ、また、泡漏れを防止できる。
【００２９】
また、隔壁７０の上端はカバー体７４の下面に当接し、隔壁７０の下端は外槽７１と当接しているため、外槽７１と隔壁７０の上下方向の固定をすることができ、前述の両側面と合わせて、きわめて簡単な構成で隔壁７０のがたを防止することができ、異常音の防止ができるとともに、安価に上から洗剤泡をかけて洗濯することができ、たくさんの洗剤成分を洗濯兼脱水槽１５内の洗濯物の汚れに作用させることができるため、洗浄力を高めることができる。
【００３０】
【発明の効果】
以上のように本発明の請求項１に記載の発明によれば、中央内底部にパルセータを回転自在に配設した洗濯兼脱水槽と、前記洗濯兼脱水槽を内包する外槽と、前記外槽の上部開口部に取り付けたカバー体と、前記洗濯兼脱水槽および撹拌翼を回転駆動するモータと、前記洗濯兼脱水槽内に給水する給水弁と、洗剤泡を発生させるための発泡体と、ホースを介して前記発泡体と連通するエアポンプと、前記モータ、給水弁およびエアポンプなどの動作を制御し、洗濯、すすぎ、脱水などの一連の行程を逐次制御する制御手段とを備え、前記外槽には、洗濯兼脱水槽との間に配置し隔壁により一部を仕切って縦方向に長く上下端部に開口部を有する泡用通路を形成し、前記泡用通路の上端部の開口部は、前記カバー体に設けられ前記洗濯兼脱水槽の内方向に開口した泡吐出部と連通し、前記泡用通路の下端部の開口部は、前記外槽の内底部と連通し、前記発泡体は、前記泡用通路の内部に設けられ、前記隔壁は、前記外槽に着脱自在に装着したから、洗濯液を洗剤泡にして、上から洗剤泡をかけることにより、洗濯兼脱水槽の上にある洗濯物の汚れに作用させることができるため、洗いむらを低減することができるとともに、隔壁は、外槽に着脱自在に装着しているので、組立性に優れ、安価に洗浄力を高め、洗いむらを少なくすることができる。
【００３１】
また、請求項２に記載の発明によれば、隔壁は、上方から下方にスライドして挿入することで両側面を外槽に係止した後、上端部をカバ−体で押えて固定したから、より組立性に優れ、安価に洗浄力を高め、洗いむらを少なくすることができる。
【００３２】
また、請求項３に記載の発明によれば、発泡体は、隔壁の泡用通路側面に設けた保持リブにより保持されるようにしたから、発泡体の取り付けがきわめて簡単な構成にでき、組立性に優れ安価に上から洗剤泡をかけて洗濯することができ、たくさんの洗剤成分を洗濯兼脱水槽内の洗濯物の汚れに作用させることができるため、洗浄力を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１の実施例の洗濯機の縦断面図
【図２】  同洗濯機の要部断面図
【図３】  同洗濯機のブロック回路図
【図４】  本発明の第２の実施例の洗濯機の縦断面図
【図５】  同洗濯機の要部断面図
【図６】  本発明の第３の実施例の洗濯機の縦断面図
【図７】  同洗濯機の要部断面図
【図８】  同洗濯機の要部分解斜視図
【図９】  従来の洗濯機の縦断面図
【符号の説明】
１４  外槽
１５  洗濯兼脱水槽
２１  パルセ―タ
２２  カバー体
２３  上部開口部
２５  隔壁
２６  泡用通路
２７  開口部
２９  泡発生機構部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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