(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハンドル（１６）にグリップ（２０）および支持部材（２１1 ）が設けられ、前記グリップ（２０）に対して近接・離反する方向での回動を可能としてスロットルレバー（２２）が支持部材（２１1 ）に支持される動力作業機のスロットル操作装置において、
支持部材（２１1 ）は、スロットルレバー（２２）を回動可能に支持する函状部（２６）と、その函状部（２６）に連なる首部（２７1 ）と、その首部（２７1 ）からその外側方に張出していてグリップ（２０）の端部に隣接する張出鍔部（２８）とを備えており、 その首部（２７1 ）には、スロットルレバー（２２）に当接して該スロットルレバー（２２）の回動位置を調整可能に定めるための調整部材（４１1 ）が、グリップ（２０）の長手方向に対して略直交する平面内で作動可能として嵌合され、
その調整部材（４１1 ）は、両端が支持部材（２１1 ）の函状部（２６）および張出鍔部（２８）にそれぞれ摺接していると共に、その調整部材（４１1 ）の両内側面および首部（２７1 ）の両外側面の少なくとも一方には、その内、外側面間に摩擦力を生じさせる凹凸部（４２）が設けられ、
前記摩擦力は、作業者がスロットルレバー（２２）に通常の操作力を加えたときには調整部材（４１1 ）の作動位置が変化せず、また前記通常の操作力よりも大きな操作力を加えたときには調整部材（４１1 ）の作動位置が容易に変化する大きさであることを特徴とする、動力作業機のスロットル操作装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、刈払機等の動力作業機のスロットル操作装置に関し、特にハンドルにグリップおよび支持部材が設けられ、前記グリップに対して近接・離反する方向での回動を可能としてスロットルレバーが支持部材に支持される動力作業機のスロットル操作装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、かかるスロットル操作装置は、たとえば特公昭５７−２１９６２号公報、実公平３−１１３８７号公報および実公昭５７−５０５０６号公報等により既に知られている。
【発明が解決しようとする課題】
ところで、一般的な刈払機にあっては、刈払機を使用しているときに作業者がスロットルレバーから手を離すと、安全性を考慮してエンジンのアイドル回転までスロットルレバーが戻る構成となってはいるが、エンジン回転数をアイドル回転数および最大回転数の中間値に保持すべくスロットルレバーの回動位置を調整するための構成は実現されておらず、上記特公昭５７−２１９６２号公報および実公平３−１１３８７号公報の刈払機にあっても、そのような構成は開示されていない。
【０００３】
一方、実公昭５７−５０５０６号公報で開示された刈払機では、スロットルレバーに、その長手方向に沿う移動を可能として調整部材が装着され、該調整部材をグリップに当接させるようにしてスロットルレバーの回動位置を調整するようにしている。しかるに、調整部材をスロットルレバーの長手方向に沿って移動せしめるものであるために、刈払機を使用している途中でスロットルレバーの回動位置を変化させるべく調整部材を移動せしめる操作が難しく、使用途中でのスロットルレバーの回動位置変更が困難である。
【０００４】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、作業者が動力作業機を使用しているときに少なくとも作業回転域でのスロットルレバーの回動位置を容易に調整可能とした構造をコンパクトにかつ簡単に構成した動力作業機のスロットル操作装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、ハンドルにグリップおよび支持部材が設けられ、前記グリップに対して近接・離反する方向での回動を可能としてスロットルレバーが支持部材に支持される動力作業機のスロットル操作装置において、支持部材が、スロットルレバーを回動可能に支持する函状部と、その函状部に連なる首部と、その首部からその外側方に張出していてグリップの端部に隣接する張出鍔部とを備えており、 その首部には、スロットルレバーに当接して該スロットルレバーの回動位置を調整可能に定めるための調整部材が、グリップの長手方向に対して略直交する平面内で作動可能として嵌合され、その調整部材は、両端が支持部材の函状部および張出鍔部にそれぞれ摺接していると共に、その調整部材の両内側面および首部の両外側面の少なくとも一方には、その内、外側面間に摩擦力を生じさせる凹凸部が設けられ、前記摩擦力は、作業者がスロットルレバーに通常の操作力を加えたときには調整部材の作動位置が変化せず、また前記通常の操作力よりも大きな操作力を加えたときには調整部材の作動位置が容易に変化する大きさであることを特徴とするものであり、支持部材とスロットルレバーとの間に生じるデッドスペースに調整部材の少なくとも一部が配置されるようにしてデッドスペースの有効利用を図ったコンパクトな構成で、グリップから手を離すことなく調整部材により少なくとも作業回転域でのスロットル開度の調整が容易にできるようになる。しかも作業者がスロットルレバーに通常の操作力を加えたときには調整部材の作動位置が変化せず、また前記通常の操作力よりも大きな操作力を加えたときには調整部材の作動位置が容易に変化することから、動力作業機を使用しているときに調整部材を作動せしめてスロットル開度を変化することが容易である。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、添付図面に示した本発明の実施例に基づいて説明する。
図１ないし図４は本発明の一実施例を示すものであり、図１は使用状態での刈払機の斜視図、図２は刈払機の側面図、図３は右ハンドル部の端部を拡大して示す縦断面図、図４は図３の４−４線断面図である。
【０００７】
先ず図１および図２において、動力作業機としての刈払機はパイプから成る操作悍１１を備え、該操作悍１１の後端部には、エンジンや燃料タンク等を含む動力ユニット１２が設けられ、該動力ユニット１２に連なる駆動軸（図示せず）が操作悍１１内に回転自在に収納される。操作悍１１の先端部には、入力端が前記駆動軸に連なるギヤ機構を内蔵せしめたギヤケース１３と、前記ギヤ機構の出力端に設けられる刈刃１４と、該刈刃１４の後方側を覆うカバー１５とが設けられる。
【０００８】
操作悍１１の後方寄り中間部には、連結金具１７を介してハンドル１６が固定される。このハンドル１６は、連結金具１７から両側方に張出す連結部１６ａと、該連結部１６ａの両端から上方に立上がる左、右ハンドル部１６ｂ，１６ｃとを有して、パイプにより略Ｕ字状に形成されるものであり、作業者は左、右の手で左、右ハンドル部１６ｂ，１６ｃをそれぞれ握ることができる。また連結金具１７および動力ユニット１２間で操作悍１１には金具１９が固定されており、この金具１９には、図１で示すように、作業者が肩に掛けて刈払機を吊下げるための吊下げバンド１８が連結される。
【０００９】
図３において、ハンドル１６における右ハンドル部１６ｃの端部には、ゴム等の弾性材料から成るグリップ２０と、合成樹脂から成る支持部材２１1 が設けられ、前記グリップ２０に対して近接・離反する方向での回動を可能としてスロットルレバー２２が支持部材２１1 に支持される。
【００１０】
グリップ２０には、右ハンドル部１６ｃを嵌合せしめるハンドル嵌入孔２３と、スロットルワイヤ２５を挿入せしめるワイヤ挿入孔２４とが、相互に平行にして長手方向全長にわたって設けられ、右ハンドル部１６ｃの端部は、その端面がグリップ２０の外端面と面一となるようにしてハンドル嵌入孔２３に嵌合され、グリップ２０の弾発力により該グリップ２０および右ハンドル部１６ｃの相対位置が維持される。しかもグリップ２０の右ハンドル部１６ｃの端部への装着時に、ワイヤ挿入孔２４は右ハンドル部１６ｃよりも後方側（図３の右方側）に配置されている。
【００１１】
支持部材２１1 は、中空である矩形の函状部２６と、該函状部２６の下部に連なる横断面四角形の首部２７1 と、該首部２７1 の下端から外側方に張出す張出鍔部２８と、右ハンドル部１６ｃの端部に嵌合可能として張出鍔部２８から下方に突出する第１嵌合突部２９と、グリップ２０のワイヤ挿入孔２４に嵌合可能として張出鍔部２８から下方に突出する第２嵌合突部３０とを備えるものである。この支持部材２１1 は、張出鍔部２８を右ハンドル部１６ｃの端面およびグリップ２０の外端面に接触させるまで、第１および第２嵌合突部２９，３０を右ハンドル部１６ｃおよびワイヤ挿入孔２４に嵌合した状態で、第１嵌合突部２９をその一直径線に沿って貫通するピン３１の両端部が右ハンドル部１６ｃの側壁に係合せしめられることにより、右ハンドル部１６ｃの端部に固定される。しかもピン３１の両端の右ハンドル部１６ｃへの係合部は、右ハンドル部１６ｃを嵌合せしめたグリップ２０により覆われることになり、ピン３１の右ハンドル部１６ｃからの離脱はグリップ２０により阻止される。
【００１２】
スロットルレバー２２は、グリップ２０の前方側（図３の左方側）に配置されるものであり、このスロットルレバー２２の基端部寄りの部分を回動作動可能として貫通せしめる窓３２が函状部２６の前面に設けられ、スロットルレバー２２の基端部は、函状部２６の両側壁間にわたって固定的に設けられた支軸３３で回動自在に支承される。これによりグリップ２０を握った作業者が、該グリップ２０に対して近接・離反する方向でスロットルレバー２２を回動操作することができる。
【００１３】
函状部２６内で、スロットルレバー２２の基端部には、後方側に延びる連結腕３４が一体に連設されており、この連結腕３４の後端部にスロットルワイヤ２５が連結される。
【００１４】
スロットルワイヤ２５は、アウターワイヤ２５O 内にインナーワイヤ２５I が移動自在に挿通されて成るものであり、アウターワイヤ２５O は、その端部を支持部材２１1 の第２嵌合突部３０に当接させるまでグリップ２０のワイヤ挿入孔２４に下方から挿入される。またアウターワイヤ２５O の端部から突出したインナーワイヤ２５I の一端部は、支持部材２１1 における第２嵌合突部３０、張出鍔部２８、首部２７1 および函状部２６の下部を貫通して函状部２６内に突入され、該インナーワイヤ２５I の端部に固着された太鼓状の係止駒３７が連結腕３４の後端部に係合、連結される。一方、インナーワイヤ２５I の他端は、動力ユニット１２における気化器のスロットル弁（図示せず）に接続されるものであり、スロットルレバー２２をグリップ２０側に回動操作することにより、前記スロットル弁が開弁されることになる。しかも前記スロットル弁は閉弁方向にばね付勢されており、そのばね付勢力がインナーワイヤ２５I を介してスロットルレバー２２に作用しており、スロットルレバー２２はグリップ２０から離反する方向に回動付勢されている。
【００１５】
函状部２６内に在る連結腕３４への係止駒３７の係合、連結操作を容易とするために、函状部２６の後面（図３の右面）には開口部３５が設けられ、該開口部３５は、締結等により着脱可能にして函状部２６に取付けられる蓋３６により閉鎖される。またインナーワイヤ２５I の端部を函状部２６内に引き入れるために、首部２７1 、張出鍔部２８および第２嵌合突部３０に、それらの後面に開放した溝３８1 が設けられ、函状部２６の下部には、溝３８1 および開口部３５間を結ぶスリット３９が設けられる。
【００１６】
図４を併せて参照して、支持部材２１1 には、スロットルレバー２２の回動位置を調整可能なレバー位置調整手段４０1 が設けられており、このレバー位置調整手段４０1 は、スロットルレバー２２に当接して該スロットルレバー２２の回動位置を定める調整部材４１1 が、グリップ２０の長手方向に対して略直交する平面内での作動を可能として、支持部材２１1 における首部２７1 に装着されて成るものである。
【００１７】
調整部材４１1 は、たとえば合成樹脂により後方側を開放した横断面略Ｕ字状に形成されるものであり、上、下両端を函状部２６および張出鍔部２８に摺接させつつ支持部材２１1 の首部２７1 に、グリップ２０の長手方向に対して略直交する平面内でスロットルレバー２２に対する近接、離反を可能として装着される。しかも調整部材４１1 は、刈払機の低回転域から高回転域までスロットルレバー２２の回動位置を調整し得る範囲で作動すること可能として、前記首部２７1 に装着される。
【００１８】
また相互に対向する調整部材４１1 の両内側面および首部２７1 の両外側面の少なくとも一方には、セレーション等の凹凸部４２が設けられており、その凹凸部４２によって生じる摩擦力により、調整部材４１1 は、スロットルレバー２２を当接せしめてその回動位置を調整する方向での変位を可能とするが作業者がグリップ２０に近接させる方向の操作をしたときにスロットルレバー２２から作用する力では前記変位を不能として、首部２７1 に支承されることになる。尚、理解を容易とするために図４では前記凹凸部４２が誇張して描かれているが、上述の摩擦力が得られる程度の大きさの凹凸が調整部材４１1 および首部２７1 の少なくとも一方に形成されていればよい。
【００１９】
次にこの実施例の作用について説明すると、支持部材２１1 の首部２７1 には、スロットルレバー２２に当接して該スロットルレバー２２の回動位置を定める調整部材４１1 を有するレバー位置調整手段４０1 が設けられており、グリップ２０を握った右手でスロットルレバー２２を調整部材４１1 に当接させるまで回動操作すれば、スロットルレバー２２の回動量すなわちスロットル開度が定まる。たとえばスロットルレバー２２から手を放した状態で３０００ｒｐｍのエンジン回転数が得られ、また首部２７1 からの突出量が最小となっている状態での調整部材４１1 に当接するまでスロットルレバー２２を最大限回動せしめたときに１００００ｒｐｍ以上のエンジン回転数が得られる場合に、首部２７1 からの調整部材４１1 の突出量を調整することにより、グリップ２０を握ったままで指先での微妙な調整操作をすることなく、たとえば常時使用するエンジン回転数４５００〜８０００ｒｐｍの範囲で所望のスロットル開度に保持することができ、刈払機による刈払作業の効率向上を図ることが可能となり、作業者の疲労軽減にも寄与することができる。
【００２０】
また作業者がグリップ２０に近接させる方向の操作をしたときにスロットルレバー２２から作用する力では調整部材４１1 が動いてスロットルレバー２２の回動量が変化することはなくスロットルレバー２２の回動量を半固定状態に保持することができるので、スロットル開度が異なるときでもスロットルレバー２２の操作力を変えることは不要であり、調整部材４１1 に当たるまでスロットルレバー２２を通常の操作力で操作すればよい。
【００２１】
しかも調整部材４１1 は、グリップ２０の長手方向に対して略直交する平面内での作動を可能として、支持部材２１1 の首部２７1 に装着されるものであり、刈払機を使用しているときに上記通常の操作力よりも大きな力をスロットルレバー２２に加えるか、調整部材４１1 を指で操作することにより、調整部材４１1 の作動位置すなわちスロットルレバー２２の回動位置を容易に変化させることができ、刈払機の使用時にスロットル開度を変化することが容易である。
【００２２】
さらに調整部材４１1 は、その一部を支持部材２１1 およびスロットルレバー２２間に配置するものであり、支持部材２１1 およびスロットルレバー２２間に生じるデッドスペースを有効に利用して調整部材４１1 を配置することにより、レバー位置調整手段４０1 をコンパクトに配置することができる。
【００２３】
図５および図６は参考例を示すものであり、図５は右ハンドル部の端部を拡大して示す縦断面図、図６は図５の６−６線断面図である。
【００２４】
ハンドル１６における右ハンドル部１６ｃの端部には、グリップ２０と、合成樹脂から成る支持部材２１2 が設けられ、前記グリップ２０に対して近接・離反する方向での回動を可能としてスロットルレバー２２が支持部材２１2 に支持される。
【００２５】
支持部材２１2 は、中空である矩形の函状部２６と、該函状部２６の下部に連なる横断面円形の首部２７2 と、該首部２７1 の下端から外側方に張出す張出鍔部２８と、右ハンドル部１６ｃの端部に嵌合可能として張出鍔部２８から下方に突出する第１嵌合突部２９と、グリップ２０のワイヤ挿入孔２４に嵌合可能として首部２７2 よりも後方側で張出鍔部２８から下方に突出する第２嵌合突部３０とを備えるものであり、上述の実施例と同様にして右ハンドル部１６ｃの端部に固定される。
【００２６】
スロットルワイヤ２５におけるアウターワイヤ２５O の端部から突出したインナーワイヤ２５I の端部は、支持部材２１2 における第２嵌合突部３０、張出鍔部２８および函状部２６の下部を貫通して函状部２６内に突入され、該インナーワイヤ２５I の端部に固着された太鼓状の係止駒３７が連結腕３４の後端部に係合、連結される。而して、インナーワイヤ２５I の端部を函状部２６内に引き入れるために、張出鍔部２８および第２嵌合突部３０に、それらの後面に開放した溝３８2 が設けられる。
【００２７】
支持部材２１2 には、スロットルレバー２２の回動位置を調整可能なレバー位置調整手段４０2 が設けられており、このレバー位置調整手段４０2 は、スロットルレバー２２に当接して該スロットルレバー２２の回動位置を定める調整部材４１2 が、グリップ２０の長手方向に対して略直交する平面内での作動を可能として、支持部材２１2 における首部２７2 に装着されて成るものである。
【００２８】
調整部材４１2 は、上、下両端を函状部２６および張出鍔部２８に摺接させつつ支持部材２１2 の首部２７2 に、グリップ２０の長手方向に対して略直交する平面内で首部２７2 のまわりに回動可能として装着されるものであり、首部２７2 への装着を可能とするためのスリット４３を周方向に沿う１個所に有して合成樹脂により略環状に形成される。
【００２９】
この調整部材４１2 のスロットルレバー２２に対向する側には、首部２７2 の軸線からの距離を周方向に異ならせたカム面４４が設けられ、また首部２７2 よりも後方側で調整部材４１2 には、インナーワイヤ２５I を挿通せしめる長孔４５が首部２７2 の軸線を中心とする円弧状に形成されるとともに、該長孔４５内にインナーワイヤ２５I を挿入させるためのスリット４６が長孔４５に連なって設けられる。
【００３０】
また相互に対向する調整部材４１2 の内周面および首部２７2 の外周面の少なくとも一方には、セレーション等の凹凸部４７が設けられており、その凹凸部４７によって生じる摩擦力により、調整部材４１2 は、首部２７2 に対する回動すなわちスロットルレバー２２のカム面４４への当接位置を変化させる方向の変位を可能とするが、作業者がグリップ２０に近接させる方向の操作をしたときにスロットルレバー２２から作用する力では前記変位を不能として、首部２７2 に支承されることになる。尚、理解を容易とするために図６では前記凹凸部４７が誇張して描かれているが、上述の摩擦力が得られる程度の大きさの凹凸が調整部材４１2 および首部２７2 の少なくとも一方に形成されていればよい。
【００３１】
この参考例によっても、調整部材４１2 を支持部材２１2 における首部２７2 のまわりに回動せしめて、スロットルレバー２２のカム面４４への当接位置を変化させることにより上記実施例と同様の効果を奏することができる。
【００３２】
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明を逸脱することなく種々の設計変更を行なうことが可能である。
【００３３】
たとえば、本発明は、刈払機だけでなく、ハンドルにグリップおよび支持部材が設けられ、前記グリップに対して近接・離反する方向での回動を可能としてスロットルレバーが支持部材に支持される動力作業機のスロットル操作装置に関連して広く実施することができる。
【００３４】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、支持部材とスロットルレバーとの間に生じるデッドスペースに調整部材の少なくとも一部が配置されるようにしてデッドスペースの有効利用を図ったコンパクトな構成で、スロットルレバーをグリップ側に握り込むだけの簡単な操作で、少なくとも作業回転域でのスロットル開度の微調整を指による微調整操作を行なうことなしに容易に行なうことができる。しかも作業者がスロットルレバーに通常の操作力を加えたときには調整部材の作動位置が変化せず、また前記通常の操作力よりも大きな操作力を加えたときには調整部材の作動位置が容易に変化することから、動力作業機の使用途中での調整部材の変位操作を容易として、動力作業機使用途中でスロットル開度を容易に変化させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施例における使用状態での刈払機の斜視図である。
【図２】  刈払機の側面図である。
【図３】  右ハンドル部の端部を拡大して示す縦断面図である。
【図４】  図３の４−４線断面図である。
【図５】  参考例における右ハンドル部の端部を拡大して示す縦断面図である。
【図６】  図５の６−６線断面図である。
【符号の説明】
１６・・・ハンドル
２０・・・グリップ
２１1 ・・支持部材
２２・・・スロットルレバー
２６・・・函状部
２７1 ・・首部
２８・・・張出鍔部
４１1 ・・調整部材
４２・・・凹凸部
【図１】
0003793285.tif 000002
【図２】
0003793285.tif 000003
【図３】
0003793285.tif 000004
【図４】
0003793285.tif 000005
【図５】
0003793285.tif 000006
【図６】
0003793285.tif 000007