(57)【要約】  高い水溶性、柔軟性、強度、密着性、及び透明性を備えた可食性フィルムとその用途を提供することを課題とする。  可食性フィルム１は、水溶性の基材層２の一方の面に水不溶性の被覆層３が設けられた積層構造を有する。基材層２はアルギン酸塩を主成分として含有する水溶性の層である。基材層２の厚みは１０〜５０μｍである。被覆層３はシェラックを主成分として含有する水不溶性の層である。被覆層３の厚みは１〜１０μｍである。可食性フィルム１は食品用仕切材として有用である。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水溶性の基材層の少なくとも一方の面に、水不溶性の被覆層が設けられた可食性フィルムであって、
前記基材層は、アルギン酸塩を主成分として含有し、その厚みが１０〜５０μｍであり、
前記被覆層は、シェラックを主成分として含有し、その厚みが１〜１０μｍであることを特徴とする可食性フィルム。
【請求項２】
前記基材層の厚みが２５〜３５μｍであることを特徴とする請求項１に記載の可食性フィルム。
【請求項３】
前記基材層は、アルギン酸塩を９０質量％以上含有することを特徴とする請求項１又は２に記載の可食性フィルム。
【請求項４】
前記被覆層の厚みが１〜３μｍであることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の可食性フィルム。
【請求項５】
前記被覆層は、シェラックを９０質量％以上含有することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の可食性フィルム。
【請求項６】
ヘイズが９％以下であることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の可食性フィルム。
【請求項７】
食品本体の表面にシェラックからなる被膜が設けられた食品の製造方法であって、
請求項１〜６のいずれかに記載の可食性フィルムの基材層を食品本体の表面に接触させて、食品本体上で前記基材層を溶解させるとともに前記被覆層を残存させ、食品本体の表面にシェラックからなる被膜を設けることを特徴とする食品の製造方法。
【請求項８】
請求項１〜６のいずれかに記載の可食性フィルムからなることを特徴とする食品用仕切材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は可食性フィルム、食品の製造方法、並びに、食品用仕切材に関し、さらに詳細には、アルギン酸塩を含有する水溶性の基材層上にシェラックを含有する水不溶性の被覆層が設けられた可食性フィルム、当該可食性フィルムを用いた食品の製造方法、並びに、当該可食性フィルムからなる食品用仕切材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、可食性の素材からなる可食性フィルムが知られており、食品、医薬品、化粧品等の分野で使用されている（例えば、特許文献１〜４）。【０００３】
特許文献１には、デンプンを主成分とし、アルギン酸ナトリウムを含む可食性フィルムが開示されている。特許文献２には、水溶性のフィルム層と、高分子澱粉、天然樹脂等を含むコート層を有する可食性フィルムが開示されている。特許文献３には、澱粉等からなる可食性フィルムにサプリメント成分を保持させた可食性フィルムが開示されている。特許文献４には、デンプン及びポリオールを含む基材層と、セラック（シェラック）含有層とを有する可食性フィルムが開示され、さらに、当該可食性フィルムからなる食品包装部材や食品仕切り部材が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２４８６６５号公報
【特許文献２】特開２００５−１１２９５７号公報
【特許文献３】特開２００８−７２９１５号公報
【特許文献４】特開２０１４−１６８４１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
可食性フィルム一般に求められる性能として、食感の良さ（例えば、水溶性）が挙げられる。また、可食性フィルムを食品用仕切材として使用する場合には、取扱いの容易さ（例えば、柔軟性、強度、密着性）、外観の美しさ（例えば、透明性）、等に優れたものであることが望ましい。【０００６】
アルギン酸ナトリウム等のアルギン酸塩は、ゲル化剤や増粘剤として広く用いられている。アルギン酸塩をフィルム材料として用いると、水溶性と透明性に特に優れたフィルムが得られる可能性がある。しかし、この場合にはフィルム材料として用いるべきアルギン酸塩溶液の粘度が高いため、アルギン酸塩単体からなるフィルムやアルギン酸塩を主成分として含有するフィルムを所定の厚みをもって安定的に製造することは難しく、当該フィルムは市場に見当たらない。なお、アルギン酸塩を含有するフィルムは存在するが、いずれもアルギン酸塩が補助成分として少量添加されているに過ぎない。【０００７】
また、可食性フィルムの少なくとも一方の面にシェラックからなる水不溶性の層を設けることで、食品用仕切材等に適した可食性フィルムを提供できると考えられる。しかし、アルギン酸塩単体からなるフィルムやアルギン酸塩を主成分として含有するフィルムの製造が難しいことから、これらのフィルムにシェラックの層を組み合わせた可食性フィルムは見当たらない。【０００８】
そこで本発明は、アルギン酸塩を含有する層とシェラックを含有する層を有し、高い水溶性、柔軟性、強度、密着性、及び透明性を備えた可食性フィルムとその用途を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の１つの様相は、水溶性の基材層の少なくとも一方の面に、水不溶性の被覆層が設けられた可食性フィルムであって、前記基材層は、アルギン酸塩を主成分として含有し、その厚みが１０〜５０μｍであり、前記被覆層は、シェラックを主成分として含有し、その厚みが１〜１０μｍであることを特徴とする可食性フィルムである。【００１０】
本様相の可食性フィルムは、アルギン酸塩を含有する基材層にシェラックを含有する被覆層が設けられたものである。本様相の可食性フィルムでは、基材層がアルギン酸塩を主成分とし、かつ所定範囲の厚みを有するので、高い水溶性、柔軟性、強度、密着性、及び透明性を有している。また被覆層がシェラックを主成分とし、かつ所定範囲の厚みを有するので、基材層が溶解した後でも被覆層によって十分な強度と耐水性を保持できる。
ここで「主成分として含有する」とは、含有量が５０質量％以上であることを意味する。【００１１】
好ましくは、前記基材層の厚みが２５〜３５μｍである。【００１２】
好ましくは、前記基材層は、アルギン酸塩を９０質量％以上含有する。【００１３】
好ましくは、前記被覆層の厚みが１〜３μｍである。【００１４】
好ましくは、前記被覆層は、シェラックを９０質量％以上含有する。【００１５】
好ましくは、ヘイズが９％以下である。【００１６】
本発明の他の様相は、食品本体の表面にシェラックからなる被膜が設けられた食品の製造方法であって、上記の可食性フィルムの基材層を食品本体の表面に接触させて、食品本体上で前記基材層を溶解させるとともに前記被覆層を残存させ、食品本体の表面にシェラックからなる被膜を設けることを特徴とする食品の製造方法である。【００１７】
本様相は食品の製造方法に係るものである。本様相では、上記の可食性フィルムの基材層を食品本体の表面に接触させて、食品本体上で前記基材層を溶解させるとともに前記被覆層を残存させる。これにより、食品本体の表面にシェラックからなる被膜が設けられた食品を得る。本様相によれば、多様な形状の食品にシェラックの被膜を容易に設けることができる。【００１８】
本発明の他の様相は、上記の可食性フィルムからなることを特徴とする食品用仕切材である。【００１９】
本様相によれば、高い水溶性、柔軟性、強度、密着性、及び透明性を備えた食品用仕切材を提供することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、水溶性、柔軟性、強度、密着性、及び透明性に優れた可食性フィルムとその用途を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態に係る可食性フィルムの積層構造を表す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
本発明の一実施形態に係る可食性フィルム１は、図１に示すように、基材層２の一方の面に被覆層３が設けられた積層構造を有する。
【００２３】
基材層２は、アルギン酸塩を主成分として含有する水溶性の層である。上述したように「主成分として含有する」とは、含有量が５０質量％以上であることを意味する。基材層２におけるアルギン酸塩の含有量は、好ましくは７０質量％以上、より好ましくは８０質量％以上、特に好ましくは９０質量％以上である。基材層２はアルギン酸塩のみからなる層であることが最も好ましい。
【００２４】
基材層２の厚みは、１０〜５０μｍであり、好ましくは１５〜４５μｍ、より好ましくは２０〜４０μｍ、特に好ましくは２５〜３５μｍである。なお、厚みが１０μｍ未満であると、可食性フィルム１の強度を維持できないおそれがある。一方、厚みが５０μｍを超えると、可食性フィルム１の柔軟性を維持できないおそれがある。また、アルギン酸塩の使用量が増大するのでコスト的に不利である。
【００２５】
アルギン酸塩の種類としては特に限定はなく、アルギン酸ナトリウム、アルギン酸カリウム、等を例示することができる。このうち、低コスト及び入手容易性の点で、アルギン酸ナトリウムを用いることが好ましい。アルギン酸塩は、昆布等の海藻から抽出及び精製することができる。
【００２６】
基材層２には、その性能（水溶性等）を損なわない範囲でアルギン酸塩以外の成分を含有させてもよい。当該成分としては、カルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）、消泡剤、デキストリン（例えば、江崎グリコ社のクラスターデキストリン）、等が挙げられる。
【００２７】
被覆層３は、シェラックを主成分として含有する水不溶性の層である。上述のとおり、「主成分として含有する」とは、含有量が５０質量％以上であることを意味する。被覆層３におけるシェラックの含有量は、好ましくは７０質量％以上、より好ましくは８０質量％以上、特に好ましくは９０質量％以上である。被覆層３はシェラックのみからなる層であることが最も好ましい。
【００２８】
被覆層３の厚みは、１〜１０μｍであり、好ましくは１〜８μｍ、より好ましくは１〜５μｍ、特に好ましくは１〜３μｍである。なお、厚みが１μｍ未満であると、被覆層３単体の強度を維持できないおそれがある。一方、厚みが１０μｍを超えると、可食性フィルム１全体の柔軟性を維持できないおそれがある。さらに、食した際の苦味が増すおそれがある。
【００２９】
シェラックの種類としては特に限定はなく、市販されている各種のシェラックを用いることができる。例えば、高度に精製された精製シェラック、漂白処理された白色シェラック、等を用いることができる。
【００３０】
被覆層３には、その性能（光沢性、耐水性等）を損なわない範囲でシェラック以外の成分を含有させてもよい。当該成分としては、食用ワックス、ミツロウ、等が挙げられる。
【００３１】
可食性フィルム１は、アルギン酸塩を含む基材層２とシェラックを含む被覆層３からなることから、透明性に優れており、ヘイズ（曇度）が小さい。例えば、ＪＩＳ Ｋ ７１３６に基づくヘイズが、９％以下である。
【００３２】
可食性フィルム１は、例えば、以下のようにして製造することができる。
まず、基材層２の作製に用いるための、アルギン酸ナトリウム等のアルギン酸塩の高濃度かつ低粘度の水溶液（基材材料溶液）を作製する。ここで一般に、アルギン酸塩（固体）は１％溶液の２０℃における粘度（以下、「１％粘度値」と称する）で階級分けされている。そして、市販されている一般的な階級のアルギン酸塩粉末の１％粘度値は、３００〜４００ｍＰａ・ｓ程度である。しかし、基材層２の厚みは１０〜５０μｍであり、この範囲の厚みのフィルムを安定的に得るためには、３００〜４００ｍＰａ・ｓの１％粘度値は高すぎて不適である。そこで、基材材料溶液の作製には、１％粘度値が８０ｍＰａ・ｓ以下、好ましくは５０ｍＰａ・ｓ以下、より好ましくは２０ｍＰａ・ｓ以下、さらに好ましくは１０ｍＰａ・ｓ以下の超低粘度アルギン酸塩を用いるべきである。このような超低粘度アルギン酸塩は、例えば、株式会社舞昆のこうはらから入手できる。
粘度測定は、例えば、ブルックフィールド型回転粘度計を用いて行うことができる。
基材材料溶液におけるアルギン酸塩の濃度としては、例えば、１〜２０質量％、５〜１５質量％、１０〜１５質量％、等の範囲から選択することができる。上記した超低粘度アルギン酸塩を用いることにより、高濃度のアルギン酸塩を含む低粘度の基材材料溶液を調製することができる。なお、当該溶液の粘度は、１％粘度値に濃度（質量％）を乗じれば、概算できる。例えば、１％粘度値が１０ｍＰａ・ｓのアルギン酸塩の１０質量％溶液の粘度は１００ｍＰａ・ｓと概算できる。
【００３３】
次に、二軸延伸ポリプロピレンフィルム（ＯＰＰフィルム）の上に、基材材料溶液を塗布し、熱風で加熱・乾燥させ、アルギン酸塩のフィルム（基材層２）を形成させる。アルギン酸塩のフィルム（基材層２）の厚みは１０〜５０μｍとする。なお、高濃度かつ低粘度の上記基材材料溶液を用いることにより、基材層２の厚みを１０〜５０μｍの範囲にすることが容易となる。乾燥したアルギン酸塩のフィルム（基材層２）を順次巻き取り、ロール化する。
【００３４】
次に、アルギン酸塩のフィルム（基材層２）の片面にシェラック溶液（例えば、エタノール７０〜９０％、シェラック１０〜３０％）をコーティングする。この際、乾燥後のシェラックの層（被覆層３）の厚みが１〜１０μｍとなるようにする。これにより、アルギン酸塩のフィルム（基材層２）の上にシェラックの層（被覆層３）が積層され、可食性フィルム１が形成される。最後に、ＯＰＰフィルムから可食性フィルム１を剥離し、回収する。
【００３５】
本実施形態の可食性フィルム１では、被覆層３が基材層２の一方の面のみに設けられており、他方の面には特に何も設けられていない。しかし本発明においては、基材層２の性能（水溶性等）を損なわない範囲で、被覆層３とは反対側の面の一部又は全部に別の層を設けてもよい。同様に、被覆層３の機能（光沢性、耐水性等）を損なわない範囲で、被覆層３上の一部又は全部に別の層を設けてもよい。
【００３６】
本発明の可食性フィルムの用途としては、食品用仕切材が挙げられる。例えば、生洋菓子等を囲むための仕切材、コンビニエンスストア等で提供される弁当類に含まれる食品間や具材間を仕切る仕切材、等として用いることができる。本発明の可食性フィルムを食品用仕切材として用いると、基材層が食品由来の水分で溶解し、シェラックを含む被覆層のみが残る。そして、残った被覆層が仕切材の役目を果たす。なお、シェラックには耐水性があるので、極薄であっても仕切材としての機能を十分果たす。また、本発明における被覆層は非常に薄いので、食感に影響を与えることはまずない。
【００３７】
本発明の可食性フィルムを用いて、食品表面にシェラックの被膜が付与された新しい食品を製造することができる。例えば、食品本体（例えば、生洋菓子）表面に、基材層が食品側に触れ、被覆層が露出するように可食性フィルムを被せる。すると、食品本体上で基材層が溶解し、被覆層が残存する。これにより、食品本体の表面にシェラックからなる被膜を設けることができ、光沢感を付与できる。この方法によれば、表面形状が不規則なため塗布によってシェラックの被膜を設けることが難しい食品であっても、シェラックの被膜を簡単に設けることができる。
【００３８】
他の用途としては、乾麺等のインスタント食品の具材用袋が挙げられる。例えば、可食性フィルムの被覆層が内側、基材層が外側となるように袋を形成する。この袋の中にフリーズドライされた具材を入れて密封する。ここで、被覆層に含まれるシェラックは緩やかなヒートシール性を有するので、被覆層同士をヒートシールで接着させることができる。食する際には、乾麺等の上に具入りの袋を乗せ、熱湯をかける。これにより乾麺上で基材層が瞬時に溶解し、超薄膜の被覆層は熱湯をかけた衝撃で割れて具材が現れ、所定時間経過後に食べられるようになる。なお、被覆層は湯や水には溶けないが、超薄膜のため、かき混ぜれば食感には影響しない。
【００３９】
本発明の可食性フィルムの被覆層には、可食インキを用いて印刷を施してもよい。
【００４０】
以下、実施例をもって本発明をさらに具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。
【実施例】
【００４１】
（１）可食性フィルムの製造
アルギン酸ナトリウム粉末（株式会社舞昆のこうはら製、１％溶液の粘度（１％粘度値）：２０〜８０ｍＰａ・ｓ（２０℃））を水に溶解し、１０〜１５％アルギン酸ナトリウム水溶液（基材材料溶液）を調製した。なお、この基材材料溶液の粘度（２０℃）は２００〜１２００ｍＰａ・ｓの範囲と概算できる。
ＯＰＰフィルム上に前記基材材料溶液を塗布し、乾燥機で熱風乾燥させ、厚み１０μｍのフィルムＡ（基材層）を得た。
フィルムＡ（基材層）を巻き取ってロール化し、コーター機にセットした。コーティングラインにて、フィルムＡの片面にシェラック溶液（エタノール７０〜９０％、シェラック１０〜３０％）をコーティングし、厚み１０μｍの被覆層を形成させた。これにより、図１に示すような、アルギン酸ナトリウムからなる基材層の片面にシェラックからなる被覆層が積層された可食性フィルムが形成された。
ＯＰＰフィルムから可食性フィルムを剥離し、回収した。【００４２】
得られた可食性フィルムは高い柔軟性と強度を有しており、２つに折り曲げても割れることはなかった。また、透明性に優れ、光沢を有する美しい表面を有していた。そのため、例えば、食品用仕切材に特に適していると考えられた。【００４３】
なお、１％粘度値が３００〜４００ｍＰａ・ｓのアルギン酸ナトリウム粉末を使用して、１０〜１５％アルギン酸ナトリウム水溶液（基材材料溶液）を調製し、同様のフィルムＡ（基材層）を形成させることを試みたが、その高い粘度のため基材材料溶液の調製過程で多くの気泡が発生した。さらに、気泡を抜いた上で基材材料溶液をＯＰＰフィルム上に塗布したが、この過程でも気泡が発生して塗布物に孔が生じてしまい、所望の厚みを有するフィルムＡを形成させることができなかった。【００４４】
（２）溶解性の評価
得られた可食性フィルムを食し、食感を調べた。具体的には、基材層側が舌に接触するように可食性フィルムを舌上に乗せた。その結果、基材層が舌上にて一瞬で溶解し、可食性フィルムの原型は一瞬で無くなった。少なくとも、オブラートのような重い残存感は一切感じなかった。【００４５】
（３）ヘイズ測定
ＪＩＳ Ｋ７１３６に準拠した方法で、得られた可食性フィルムのヘイズ（％）を測定した。ヘイズ測定は３回行い、平均値を採用した。また、実施例の可食性フィルムと上記（１）で得たフィルムＡ（アルギン酸塩単体フィルム）について、任意に選択した３か所分、同様のヘイズ測定を行った。【００４６】
対照として、アルギン酸塩以外の素材からなる下記の可食性フィルムについて、同様のヘイズ測定を行った。
・フィルムＢ１：寒天シート（商品名：クレール５０、厚み：２０μｍ、伊那食品工業社）、
・フィルムＢ２：オブラートシート（厚み４０μｍ、瀧川オブラート社）、
・フィルムＢ３：プルラン複合シート（商品名：エディブルペーパー、厚み２１０μｍ、ツキオカフィルム製薬社）、
・フィルムＢ４：デンプン複合シート（食用可食性透明フィルム、厚み２０μｍ、ツキオカフィルム製薬社）。【００４７】
結果を表１に示す。すなわち、実施例の可食性フィルムのヘイズは５．７％〜７．９％であり、高い透明性を有していた。なおフィルムＡ（アルギン酸塩単体フィルム）のヘイズは２．９％であり、アルギン酸塩からなる基材層のヘイズが特に低いことが示された
一方、アルギン酸塩以外のフィルムＢ１〜Ｂ３では、ヘイズが１０以上であり透明度が低かった。なお、フィルムＢ４のヘイズは４．０であり透明性には優れていたが、フィルムの柔軟性が低く、２つに折り曲げると割れるような脆い性質であった。【００４８】
【表１】
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【図１】
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【国際調査報告】
2019130959.tif 000005
2019130959.tif 000006
2019130959.tif 000007
2019130959.tif 000008