(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外箱内に外槽を揺動自在に吊支し、該外槽内に、底部に回転翼を備えた洗濯兼脱水槽を回転自在に配設し、外箱の上部を洗濯兼脱水槽への衣類投入口を持つトップカバーで覆い、衣類投入口を開閉する蓋を設け、脱水運転中は蓋を開放不能にロックする洗濯機において、前記蓋を開放不能にロックするロック機構を前記トップカバーの蓋側面側の一方に設け、該ロック機構を設けた側の蓋側面から対向側の蓋側面まで貫通するシャフトを前記蓋にスライド自在に設け、該シャフトは、バネによりロック機構側に付勢されるとともにロック機構によるロックピンの出没動作に連動してスライドし、ロック機構を設けた側の対向側に位置させてトップカバーに形成した係止孔に挿入して蓋の対向側を開放不能にロックするように構成したことを特徴とする洗濯機の蓋ロック装置。
【請求項２】
前記ロック機構を設けた側の対向に位置させてトップカバーに形成した係止孔にシャフトが挿入されたことを検出するロック検出手段を設けたことを特徴とする請求項１記載の洗濯機の蓋ロック装置。
【請求項３】
前記シャフトは途中に複数の折り曲げ部を形成したことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の洗濯機の蓋ロック装置。
【請求項４】
前記シャフトは前記蓋に設けた開閉操作用のハンドルの内部を貫通することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の洗濯機の蓋ロック装置。
【請求項５】
前記シャフトの上方の蓋の一部に表示窓を設け、シャフトの移動により表示が切り替わることを特徴とする請求項１から請求項３記載のいずれかに記載の洗濯機の蓋ロック装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、洗濯機の蓋ロック装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
全自動一槽式の洗濯機は、例えば図３に示すように、外箱１内に外槽を搖動自在に吊支し、該外槽内に、底部に回転翼２を備えた洗濯兼脱水槽３を回転自在に配設し、外箱１の上部開口の周囲部分をトップカバー４で覆い、洗濯兼脱水槽３の上方の開口を蓋５で開閉自在に閉塞している。図中６は給水弁、７はトップカバー４の前部に配設され運転内容などを設定する設定ボタンなどを配設した操作パネルを示す。
【０００３】
前記蓋５は、洗濯機と衣類乾燥機が一体に使用され、しかもその際、洗濯機の上方に衣類乾燥機が設置されることが多いことから、蓋５は高さを低くすることが要求され、蓋後５ａと蓋前５ｂとの前後に２分割し、中央部のヒンジ部により中折れする構造となっており、蓋前５ｂに開閉操作を行うための把手３１を取り付けてある。
【０００４】
かかる構造の洗濯機において、給水、洗い、すすぎ、脱水の全行程は自動的に進行するが、脱水行程では、洗濯物の水分を遠心力で飛ばすために、洗濯兼脱水槽３が高速回転する。このため、脱水運転中は、蓋５を閉じ、しかも蓋５が容易に開かないようにする必要がある。
【０００５】
そのための構造として、図４に示すように蓋５の開閉を検出する蓋スイッチ２２と蓋ロック装置３０を例えば蓋前５ｂの操作パネル７の側の中央位置に設け、蓋スイッチ２２からの蓋閉信号が周知のマイクロコンピュータによる運転制御部に出力され蓋５が閉じたことが確認されてから、脱水運転を開始し、また、脱水運転中は蓋ロック装置３０により蓋５が開かないようにしている。
【０００６】
この蓋ロック装置３０は、機械的構造で、例えば係止爪３０ａと係止凹部３０ｂおよび係止爪３０ａを動作させる駆動部３０ｃとの組合せにより構成し、蓋５の側に一体に形成した係止凹部３０ｂに、操作パネル７の側に形成した駆動部３０ｃにより突出する係止爪３０ａが係止する。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
このように蓋ロック装置３０を蓋前５ｂの操作パネル７の側の中央位置に設ける構造では、該蓋ロック装置３０が洗濯兼脱水槽３への衣類投入口８の方向に突出するため、衣類投入口８が狭められ、その結果、衣類の出し入れなどの操作性が悪くなるおそれがある。
【０００８】
かかる不都合を解消するには、蓋ロック装置３０を蓋５の左右いずれかの側に配設すればよいが、このようにするとロックされた蓋５を脱水運転中に無理に開けようとしたとき、蓋のロックされていない方の側が比較的簡単に持ち上がり、ここから洗濯兼脱水槽３内に手を差し込んで回転している洗濯兼脱水槽３や洗濯物に接触して怪我をするおそれがある。
【０００９】
なお、蓋５の左右両側に蓋ロック装置３０を配設することも考えられるが、構造が複雑になるだけでなく、コストアップにもなり、また、蓋ロック装置に電磁コイルなどを使用した場合は、電気的故障などにより一方の側の蓋ロック装置が故障すると蓋全体を開閉できなくなることにもなる。
【００１０】
本発明の目的は前記従来例の不都合を解消し、簡単な構造で、しかも確実に蓋の両側をロックでき、安全性を向上できる洗濯機の蓋ロック装置を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記目的を達成するため、第１に、外箱内に外槽を揺動自在に吊支し、該外槽内に、底部に回転翼を備えた洗濯兼脱水槽を回転自在に配設し、外箱の上部を洗濯兼脱水槽への衣類投入口を持つトップカバーで覆い、衣類投入口を開閉する蓋を設け、脱水運転中は蓋を開放不能にロックする洗濯機において、前記蓋を開放不能にロックするロック機構を前記トップカバーの蓋側面側の一方に設け、該ロック機構を設けた側の蓋側面から対向側の蓋側面まで貫通するシャフトを前記蓋にスライド自在に設け、該シャフトは、バネによりロック機構側に付勢されるとともにロック機構によるロックピンの出没動作に連動してスライドし、ロック機構を設けた側の対向側に位置させてトップカバーに形成した係止孔に挿入して蓋の対向側を開放不能にロックするように構成した。
【００１２】
これにより、シャフトは蓋開状態ではバネによりロック機構の側に付勢されているから、対向側の係止孔には先端が挿入されておらず、対向側の蓋もロックされていない。蓋閉時にはロック機構が動作しロックピンが突出するとこれに連動してシャフトがロック機構の対向側に押し出され、スライドして対向側の係止孔に先端が挿入され、蓋の対向側もロックされる。よって、一個の蓋ロック装置と安価で簡単な構造のシャフトとで蓋の両側を確実にロックでき、安全性が向上する。
【００１３】
第２に、前記ロック機構を設けた側の対向に位置させてトップカバーに形成した係止孔にシャフトが挿入されたことを検出するロック検出手段を設けたことにより、一個のロック検出手段で対向側のロックも確認できる。
【００１４】
第３に、前記シャフトは途中に複数の折り曲げ部を形成したから、蓋に透明な窓を形成してあっても、この窓の位置を避けてシャフトを配置できるから、シャフトが使用者の目に触れることがなく、洗濯機の全体のデザインを損ねることがない。
【００１５】
第４に、前記シャフトは前記蓋に設けた開閉操作用のハンドルの内部を貫通することにより、請求項３と同様にシャフトが使用者の目に触れることがなく、洗濯機の全体のデザインを損ねることがない。
【００１６】
第５に、前記シャフトの上方の蓋の一部に表示窓を設け、シャフトの移動により表示が切り替わることにより、現在蓋がロックされているかまたは、解除されているかを簡単に確認でき、ロックされている状態のときに誤って蓋を開けることを防止できロック機構に過大な負荷がかかりシャフトが曲がったりして故障することを防止できる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、図面について本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１は本発明の洗濯機の蓋ロック装置の第１実施形態を示す平面図、図２は第２実施形態を示す縦断正面図で、本発明の蓋ロック装置が配設される洗濯機の全体構成は図３に示した従来例と同様であるからここでの詳細な説明は省略する。
【００１８】
本発明の蓋ロック装置が配設される洗濯機でも、蓋５は蓋後５ａと蓋前５ｂとの前後に２分割し、中央部のヒンジ部により中折れする構造となっており、蓋前５ｂに開閉操作を行うための略コ字形で中空のハンドル９を取り付けてあり、また、蓋後５ａと蓋前５ｂとにかけてほぼ中央に透明な窓１０が形成してある。
【００１９】
本発明はかかる洗濯機において、図２にも示すように蓋５の側面側の一方の側、図示の例では蓋前５ｂの左側に位置させて、トップカバー４の下方に蓋ロック機構１１を配設した。この蓋ロック機構１１は例えば、電磁コイルとプランジャーとの組合せで構成するもので、電磁コイルに通電することでプランジャーを蓋５の方向にスライドさせ、プランジャーの先端に設けてあるロックピン１１ａを蓋５に対して出没させる構造となっている。
【００２０】
図中１２は、トップカバー４の内側に形成されロックピン１１ａが挿入する貫通孔、１３は蓋前５ｂに一体に形成してある縦リブに形成されロックピン１１ａが挿入する貫通孔を示す。
【００２１】
図中１４はシャフトを示し、途中を折り曲げて全体形状を第１の水平部１４ａと、両側の第２の水平部１４ｂとを有する略山形に形成し、左側の第２の水平部１４ｂを前記ロックピン１１ａの先端に対向させ、右側の第２の水平部１４ｂの先端を、シャフト押さえ１７として機能する蓋前５ｂの縦リブに形成した貫通孔１５に挿入して該シャフト押さえ１７で支持または、別体のシャフト固定部材により蓋前５ｂに支持するとともに、トップカバー４の内側に形成した貫通孔１６に係脱自在に臨ませた。
【００２２】
前記ロックピン１１ａの先端に対向する左側の第２の水平部１４ｂも、シャフト押さえ１７として機能する蓋前５ｂの縦リブに形成した貫通孔に貫通して、該シャフト押さえ１７で支持または、別体のシャフト固定部材により蓋前５ｂに支持する。そして、貫通孔１３が形成してある縦リブと、前記第２の水平部１４ｂのシャフト押さえ１７として機能する縦リブとの間にバネ１８を弾装し、該バネ１８の中にシャフト１４を貫通させて該バネ１８でシャフト１４を蓋ロック機構１１の側に付勢する。
【００２３】
図中１９は、第２の水平部１４ｂの先端に取り付けたバネ受けを示し、該バネ受け１９は貫通孔１３が形成してある縦リブに押圧されている。
【００２４】
そして、第１の水平部１４ａを透明な窓１０を迂回するようにして蓋前５ｂの操作パネル７の側に配置した。この第１の水平部１４ａの部分も第２の水平部１４ｂの部分と同様に蓋５に形成してある縦リブをシャフト押さえ１７としてこれで支持する。
【００２５】
さらに、第１の水平部１４ａが配置されている位置で、蓋前５ｂに小型の表示窓２０を形成し、この表示窓２０に第１の水平部１４ａを顕示するとともに、顕示される部分の第１の水平部１４ａに表示片２１を取り付け、該表示片２１に蓋ロック状態で例えば「ロック中」の表示文字を記す。なお、ロックが解除されている状態では「解除」の表示文字を記してもよいが、表示なしとすることもできる。
【００２６】
次に動作について説明する。蓋５が閉じられておらず、ロックされていない状態では、蓋ロック機構１１は作動しておらず、ロックピン１１ａは没入状態にあり、蓋５側に形成してある貫通孔１３には突出していない。よって、蓋５の左側はロックされていない。また、この状態ではシャフト１４はロックピン１１ａに押されることなく、バネ１８の弾力によって蓋ロック機構１１の方向に付勢されて、バネ受け１９が、貫通孔１３が形成されているシャフト押さえ１７の方向に押圧されている。
【００２７】
よって、シャフト１４の右側の先端は、蓋５のシャフト押さえ１７に形成されている貫通孔１５には挿入されているが、トップカバー４に形成されている貫通孔１６には挿入されておらず、蓋５の右側もロックされていない。
【００２８】
そして、表示窓２０には「解除」の表示文字を記した表示片２１が顕示されるか、または、何も表示されず、ロックされていない状態であることを表示する。
【００２９】
脱水運転時などに蓋５がロッされるときは、蓋ロック機構１１が作動し、ロックピン１１ａが図１において右方に突出すると、該ロックピン１１ａの先端が蓋５に形成してある貫通孔１３に挿入し、これにより蓋５の左側をロックする。そして、ロックピン１１ａはさらにシャフト１４と一体のバネ受け１９をバネ１８の弾力に抗して押圧する。
【００３０】
その結果、シャフト１４の全体が図１において右方に押され、スライドし、右側の第２の水平部１４ｂの先端がトップカバー４に形成してある貫通孔１６に嵌入し、シャフト１４が蓋５の右側をロックする。そして、貫通孔１６からトップカバー４内に入ったシャフト１４の右側の先端によりトップカバー４の右側下部に設けたマイクロスイッチやフォトインタラプタなどのロック検出手段３２を作動させ該スイッチからの出力により蓋５のロックが完了したことをマイコンにより判定するとともに、シャフト１４が右方にスライドした状態で、表示窓２０には「ロック中」の表示文字を記した表示片２１が顕示され、ロック中であることを表示して脱水運転などの洗濯兼脱水槽３の回転が開始される。
【００３１】
図２は第２実施形態を示し、シャフト１４を透明な窓１０を迂回させる手段として前記第１実施形態では窓１０が形成されていない部分の蓋５の下方に配置したが、第２実施形態ではハンドル９が窓１０の上方に配置していることから、シャフト１４の第１の水平部１４ａは、中空のハンドル９の内部を貫通させる。
【００３２】
この場合も、第１の水平部１４ａはハンドル９の内部に形成してあるシャフト押さえ１７として機能する縦リブに形成した貫通孔に貫通させて、該シャフト押さえ１７で支持する。
【００３３】
動作は第１実施形態と同様であり、シャフト１４の向きが水平位置から垂直位置へと９０度変わっただけであり、左右のスライド動作は同じである。
【００３４】
【発明の効果】
以上述べたように本発明の洗濯機の蓋ロック装置は、第１に、外箱内に外槽を揺動自在に吊支し、該外槽内に、底部に回転翼を備えた洗濯兼脱水槽を回転自在に配設し、外箱の上部を洗濯兼脱水槽への衣類投入口を持つトップカバーで覆い、衣類投入口を開閉する蓋を設け、脱水運転中は蓋を開放不能にロックする洗濯機において、前記蓋を開放不能にロックするロック機構を前記トップカバーの蓋側面側の一方に設け、該ロック機構を設けた側の蓋側面から対向側の蓋側面まで貫通するシャフトを前記蓋にスライド自在に設け、該シャフトは、バネによりロック機構側に付勢されるとともにロック機構によるロックピンの出没動作に連動してスライドし、ロック機構を設けた側の対向側に位置させてトップカバーに形成した係止孔に挿入して蓋の対向側を開放不能にロックするように構成した。
【００３５】
これにより、シャフトは蓋開状態ではバネによりロック機構の側に付勢されているから、対向側の係止孔には先端が挿入されておらず、蓋の対向側もロックされていない。蓋閉時にはロック機構が動作するとこれに連動してシャフトがロック機構の対向側に押し出され、スライドして対向側の係止孔に先端が挿入され、蓋の対向側もロックされる。よって、一個の蓋ロック装置と安価で簡単な構造のシャフトとで蓋の両側を確実にロックでき、安全性が向上する。
【００３６】
第２に、前記ロック機構を設けた側の対向側に位置させてトップカバーに形成した係止孔にシャフトが挿入されたことを検出するロック検出手段を設けたことにより、一個のロック検出手段で対向側のロックも確認できる。
【００３７】
第３に、前記シャフトは途中に複数の折り曲げ部を形成したから、蓋に透明な窓を形成してあっても、この窓の位置を避けてシャフトを配置できるから、シャフトが使用者の目に触れることがなく、洗濯機の全体のデザインを損ねることがない。
【００３８】
第４に、前記シャフトは前記蓋に設けた開閉操作用のハンドルの内部を貫通することにより、請求項３と同様にシャフトが使用者の目に触れることがなく、洗濯機の全体のデザインを損ねることがない。
【００３９】
第５に、前記シャフトの上方の蓋の一部に表示窓を設け、シャフトの移動により表示が切り替わることにより、現在蓋がロックされているかまたは、解除されているかを簡単に確認でき、ロックされている状態のときに誤って蓋を開けることを防止できロック機構に過大な負荷がかかりシャフトが曲がったりして故障することを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の洗濯機の蓋ロック装置の第１実施形態を示す平面図である。
【図２】    本発明の洗濯機の蓋ロック装置の第２実施形態を示す縦断正面図である。
る。
【図３】  洗濯機の斜視図である。
【図４】  従来の蓋ロック装置を設けた洗濯機の平面図である。
【符号の説明】
１…外箱              ２…回転翼            ３…洗濯兼脱水槽
４…トップカバー      ５…蓋                ５ａ…蓋後
５ｂ…蓋前            ６…給水弁            ７…操作パネル
８…衣類投入口        ９…ハンドル          １０…窓
１１…蓋ロック機構    １１ａ…ロックピン    １２…貫通孔
１３…貫通孔          １４…シャフト        １４ａ…第１の水平部
１４ｂ…第２の水平部  １５…貫通孔          １６…貫通孔
１７…シャフト押さえ  １８…バネ            １９…バネ受け
２０…表示窓          ２１…表示片          ２２…蓋スイッチ
３０…蓋ロック装置    ３０ａ…係止爪        ３０ｂ…係止凹部
３０ｃ…駆動部        ３１…把手            ３２…ロック検出手段
【図１】
0003813832.tif 000002
【図２】
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【図３】
0003813832.tif 000004
【図４】
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