(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数枚のフラットケーブルの各導体にそれぞれ接続した多数の接続端子を、円形の壁面で囲まれ接触面を隔壁により複数の区画に区分した受けハウジング内に二次元的に配置したコネクタにおいて、複数のグループに分けた前記フラットケーブルの先端ごとに略扇形平板状の絶縁部材を取り付け、前記接続端子を前記絶縁部材上に前記フラットケーブルの面と直交する方向に向けて面状に配列し、前記各絶縁部材を前記受けハウジング内に異なる側方から挿入して前記隔壁により位置決めすることにより、前記受けハウジング内で前記接触面として組み付け、相手側挿込ハウジングと接続するに際し前記隔壁は相手側挿込ハウジングの接触面に設けた溝部に嵌合することを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記フラットケーブルは前記絶縁部材に積層して取り付けた請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記絶縁部材は同一形状とした請求項１に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記受けハウジングの側部に前記絶縁部材を導入する窓部を設けた請求項１に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記受けハウジングをパネルに固定した場合に、前記窓部は前記パネルの表面側に位置するようにした請求項４に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記絶縁部材は前記受けハウジングにロックして固定する機構を有する請求項１に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電線を接続した多数の接続端子をハウジングに収容したコネクタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から電気機器等の電線同士の接続をコネクタを用いて行う場合に、コネクタの接続端子の極数が多い場合がある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このように接続端子が多極化していると、これらの接続端子をハウジングに組み付ける作業性が悪いという問題点がある。
【０００４】
本発明の目的は、上述した問題点を解決し、多数の接続端子をハウジングに容易に組み付けることが可能なコネクタを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明に係るコネクタは、複数枚のフラットケーブルの各導体にそれぞれ接続した多数の接続端子を、円形の壁面で囲まれ接触面を隔壁により複数の区画に区分した受けハウジング内に二次元的に配置したコネクタにおいて、複数のグループに分けた前記フラットケーブルの先端ごとに略扇形平板状の絶縁部材を取り付け、前記接続端子を前記絶縁部材上に前記フラットケーブルの面と直交する方向に向けて面状に配列し、前記各絶縁部材を前記受けハウジング内に異なる側方から挿入して前記隔壁により位置決めすることにより、前記受けハウジング内で前記接触面として組み付け、相手側挿込ハウジングと接続するに際し前記隔壁は相手側挿込ハウジングの接触面に設けた溝部に嵌合することを特徴とする。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明を図示の実施例に基づいて詳細に説明する。
図１は例えば自動車のダッシュパネルＰに受けハウジング１をブラケット２を介して取り付けた状態の斜視図、図２はダッシュパネルＰに取り付けた状態の受けハウジング１とこの受けハウジング１に嵌合する挿込ハウジング３の斜視図、図３は受けハウジング１の分解斜視図、図４は両ハウジング１、３を嵌合した状態の断面図である。
【０００８】
受けハウジング１はダッシュパネルＰに固定されたブラケット２に、上下、左右及び前後方向に若干移動できるように保持されており、挿込ハウジング３は図示しないインストルメントパネルに固定されている。受けハウジング１には、少なくとも１つの折曲部４ａを備えた積層フラットケーブル４の端末部５が、受けハウジング１の側方の例えば直交する４方向から受けハウジング１内に導入されている。積層フラットケーブル４の略扇状形をした各端末部５には凸型端子６が固着されており、挿込ハウジング３には電線７に接続され、凸型端子６と接続する凹型端子８が収容されている。
【０００９】
図５は凹型端子８と凸型端子６の未だ電線に接続していない状態の部分断面図を示している。凹型端子８には、凸型端子６を受け入れる端子接続部１０と、若干幅狭の中間部１１と、電線７の芯線を圧着する芯線圧着部１２とが設けられている。端子接続部１０は筒状とされ、そこには複数の例えば３個の切欠き１３が形成されることにより３個の可撓片１４が設けられている。可撓片１４の先端側は内方に折り返され、凸型端子６を受け入れて圧接し得る可撓接片１５が形成されている。
【００１０】
凸型端子６には凹型端子８の可撓接片１５の間に圧入される接続部１６と、積層フラットケーブル４の端末部５の後述するカバーの端子露出孔に嵌合される嵌合部１７と、積層フラットケーブル４の後述する導体の露出部に固着される固着部１８とが設けられている。接続部１６の突端は、嵌合部１７から突出する例えば３枚の突片をすぼめることにより形成できる。
【００１１】
挿込ハウジング３の円柱状の本体２０の上面には凹部２１が形成され、本体２０には凹型端子８を収容するための多数の端子収容孔２２が複列に設けられており、これらの端子収容孔２２に凹型端子８が抜け出すことがないように係止されている。図６の下面斜視図にも示すように、本体２０の上部にはフランジ部２３が設けられ、フランジ部２３の下面にはテーパ部２４が設けられている。本体２０の下面の中心には軸部２５が下向きに突設され、この軸部２５の下端にはガイド部２５ａと環状溝２５ｂが下端から順次に設けられている。軸部２５の周囲の本体２０の下面２６は、段部２６ａを有して軸部２５側が階段状に高くされている。下面２６の周縁側には４個の係止突起２７が下方に向かって突出されている。そして、軸部２５と係止突起２７の間には、受けハウジング１の後述する隔壁が嵌合する嵌合溝２８が形成されている。なお、凹部２１とフランジ部２３は必要に応じて設ければよい。
【００１２】
一方、図７の断面斜視図に示すように受けハウジング１の筒状の本体３０の下部には底壁３１が設けられ、この底壁３１の外周面は本体３０の外周面の外側にフランジ状に突出されている。本体３０の内部には、挿込ハウジング３の本体２０を嵌合する嵌合孔３２と、挿込ハウジング３のテーパ部２４を嵌合するテーパ孔３３とが設けられている。底壁３１の上面の中心には、挿込ハウジング３の軸部２５が挿通する挿通孔３４ａを有する筒部３４が上向きに設けられ、挿通孔３４ａの上部はテーパ部を有するガイド孔３４ｂとされている。この際に、底壁３１の外周面は本体３０の外周面と一致させてもよい。
【００１３】
また、本体３０の下部には積層フラットケーブル４の端末部５を嵌合孔３２内に導入するケーブル導入窓３５が、例えば直交する４方向に形成されている。ケーブル導入窓３５の例えば両側壁には、積層フラットケーブル４の端末部５をロックするための図示しないロック用溝が形成されている。隣接するケーブル導入窓３５同士の間の本体３０には、底壁３１に形成された収容孔３１ａに通ずるスリット３６が形成され、スリット３６と筒部３４の間には挿込ハウジング３の嵌合溝２８に嵌合する隔壁３７が設けられ、積層フラットケーブル４の各端末部５は隔壁３７により仕切られた個所にそれぞれ収容されるようになっている。本体３０の上部外周にはブラケット２に係合する例えば４個の係合片３８が外向きに突設されている。そして、底壁３１の下面に形成された円形の収容溝３１ａには、中央部を上方に膨出しその膨出を反転可能にした金属板から成る板ばね３９が収容されている。
【００１４】
図８の平面図、図９の断面図に示すように、板ばね３９は中央部の平坦な頂部３９ａと、この頂部３９ａから緩やかに下降する傾斜部３９ｂと、頂部３９ａよりも低く位置する裾部３９ｃとを有している。板ばね３９の頂部３９ａには、挿込ハウジング３の軸部２５が圧入される挿通孔３９ｄが形成され、傾斜部３９ｂには複数の孔３９ｅが形成され、裾部３９ｃには４個の係合片３９ｆが上向きに突設されている。そして、板ばね３９は受けハウジング１の収容溝３１ａに収容され、頂部３９が収容溝３１ａの天壁により圧迫された状態で裾部３９ｃは保持部３１ｂにより保持されている。なお、板ばね３９の頂部３９ａは、傾斜部３９ｂに連続する弯曲面とすることができる。また、孔３９ｅは必ずしも設ける必要はないが、孔３９ｅを設けた方が板ばね３９を円滑に反転させることが可能となる。
【００１５】
図１０の断面図に示すように、ブラケット２の筒状の本体４０の下部は肉厚部４０ａとされ、本体４０の下部には外周面が本体４０の外周面とほぼ一致する底壁４１が設けられている。本体４０の内部は受けハウジング１の本体３０を水平方向に若干移動自在に収容するコネクタ収容孔４２とされ、コネクタ収容孔４２の入口には内向きの係合部４３が設けられている。この係合部４３には、受けハウジング１の係合片３８を全方向へ若干移動自在に収容する係合孔４３ａが形成されている。なお、本体４０の下部を肉厚部としたが、底壁４１と台部４５の強度を損なわなければ設ける必要はない。
【００１６】
また、本体４０の下部には積層フラットケーブル４の端末部５を導入するケーブル導入窓４４が設けられている。底壁４１の上面にはハウジング１の収容溝３１ａの内径よりも十分に小さい外径を有する台部４５が設けられており、この台部４５には挿込ハウジング３の軸部２５を、受けハウジング１の筒部３４を通して嵌合する嵌合孔４６が形成されている。なお、本体４０の下部を肉厚部としたが、底壁４１と台部４５の強度を損なわなければ設ける必要はない。
【００１７】
図１１は積層フラットケーブル４の端末部５の斜視図、図１２は分解斜視図であり、積層フラットケーブル４は積層された例えば４枚のフラットケーブル５０〜５３から構成され、フラットケーブル５０〜５３は箔状導体５０ａ〜５３ａが両面から絶縁シート５０ｂ〜５３ｂにより保護され、可撓性が与えられている。フラットケーブル５０〜５３の幅は上位に従って広くされ、導体５０ａ〜５３ａにはそれぞれ凸型端子６が上向きに溶着されている。この際に、２個の積層フラットケーブル４を使用する場合には、フラットケーブル５０〜５３の幅は上位が狭くなる。
【００１８】
積層フラットケーブル４の端末部５では、４枚の縁縁プレート５４〜５７が後方に退くように積み重ねられ、これらの縁縁プレート５４〜５７の先端は、受けハウジング１の隔壁３７同士の間に導入される形状とされている。縁縁プレート５４〜５７にはフラットケーブル５０〜５３の導体５０ａ〜５３ａの露出部と、絶縁シート５０ｂ〜５３ｂの一部とを収容するケーブル収容溝５４ａ〜５７ａがそれぞれ形成されている。最下位の縁縁プレート５４の上面には例えば２本のピン部５４ｂが形成され、上位の縁縁プレート５５〜５７にはピン部５４ｂを挿通するピン挿通孔５５ｂ〜５７ｂが形成されている。
【００１９】
最上位の縁縁プレート５７の上面には絶縁性のカバー５８が被せられている。カバー５８はフラットケーブル５０〜５３の導体５０ａ〜５３ａの上面にそれぞれ当接する導体当接面５８ａ〜５８ｄを有する階段状とされ、これらの導体当接面５８ａ〜５８ｄには凸型端子６を露出させる多数の端子露出孔５８ｅと、最下位の絶縁プレート５４のピン部５４ｂを嵌合保持する図示しないピン孔が形成されている。そして、絶縁プレート５４〜５７とカバー５８の後部は、受けハウジング１のケーブル導入窓３５に密に嵌合する形状とされると共に、例えば中間の絶縁プレート５６の両側面には、受けハウジング１のケーブル導入窓３５の両側壁のロック用溝に錠止されるロック用突起５６ｃが形成されている。
【００２０】
このような構成による受けハウジング１とブラケット２を組み付ける際には、先ず受ハウジング１の収容溝３１ａに板ばね３９を取り付けてから、図１３に示すようにブラケット２のコネクタ係合部４３を外方へ撓ませて、受けハウジング１の底壁３１をブラケット２のコネクタ収容孔４２に嵌め込み、受けハウジング１の係合片３８をブラケット２の係合孔４３ａに嵌入する。これにより、受けハウジング１の底壁３１がブラケット２の底壁４１に当接し、ブラケット２の台部４５が受けハウジング１の収容溝３１ａに嵌入する。このとき、受けハウジング１はブラケット２に対して隙間Ａを有して水平方向に移動自在となっており、隙間Ｂを有して上下方向へ移動自在となっている。そして、受けハウジング１を保持したブラケット２をダッシュパネルＰの近傍に持ってゆき固定する。
【００２１】
次に、図１に示したようにブラケット２と積層フラットケーブル４をダッシュパネルＰの所定位置に固定する際には、ブラケット２はインストルメントパネルに固定した挿込ハウジング３に対応する位置に固定し、積層フラットケーブル４は折曲部４ａと端末部５を除く部分をダッシュパネルＰに貼付する。そして、積層フラットケーブル４の端末部５をブラケット２のケーブル導入窓４４と受けハウジング１のケーブル導入窓３５を通して受けハウジング１の嵌合孔３２内に押し込む。この際に、積層フラットケーブル４に折曲部４ａが形成されているので、端末部５を全方向に容易に移動させながら押し込むことができる。これにより、図１４の平面図に示すように積層フラットケーブル４の端末部５の側部が隔壁３７に当接し、凸型端子６が受けハウジング１の嵌合孔３２内に整列する。このとき、積層フラットケーブル４の端末部５のロック用突起５６ｃがケーブル導入窓３５の側壁のロック用溝に嵌合し、積層フラットケーブル４は折曲部４ａと端末部５の間で受けハウジング１に従動するようになる。
【００２２】
ダッシュパネルＰにインストルメントパネルを組み付ける際には、図１５に示すように挿込ハウジング３の軸部２５が受けハウジング１の筒部３４のガイド孔３４ｂの入口に位置する。このとき、受けハウジング１と挿込ハウジング３の位置がずれていると、受けハウジング１が挿込ハウジング３に倣って傾斜し、一方の係合片３８が係合孔４３ａの下壁に当接し、反対側の係合片３８が係合孔４３ａの上壁に当接する。また、積層フラットケーブル４の端末部５は折曲部４ａによって全方向へ移動自在になっているので、積層フラットケーブル４はケーブル導入窓３５、４４で浮き上がる。
【００２３】
このような状態でインストルメントパネルを押し込むと、図１６に示すように挿込ハウジング３の軸部２５が受けハウジング１の筒部３４の挿通孔３４ａに嵌合し、受けハウジング１が水平方向に変化しながらその隔壁３７が挿込ハウジング３の嵌合溝２８に嵌合し、挿込ハウジング３の本体２０が受けハウジング１の嵌合孔３２に嵌合する。そして、挿込ハウジング３の軸部２５のガイド部２５ａが板ばね３９の挿通孔３９ｄに圧入する。更に、インストルメントパネルを押し込むと、図１７に示すように板ばね３９の挿通孔３９ｄの周壁が軸部２５の環状溝２５ｂに圧入し、軸部２５が板ばね３９の頂部３９ａを押圧し、板ばね３９が反転を始め水平状態に変形する。
【００２４】
このとき、図１８に示すように凸型端子６の接続部１６は凹型端子８の可撓接片１５に接触する。そして、インストルメントパネルを最終的に押し込むと、板ばね３９の頂部３９ａが軸部２５により押圧され、図４に示したようにそれまで頂部３９ａが上方に膨出していた板ばね３９は反転して、頂部３９ａが下方に膨出することになり、板ばね３９の頂部３９ａはブラケット２の底壁４１に当接し、板ばね３９の裾部３９ｃが受けハウジング１を挿込ハウジング３側に付勢する。同時に、図１９の部分断面図に示すように係合片３９ｆが内方にすぼまり、受けハウジング１のスリット３６を通って挿込ハウジング３の係止突起２７に係合する。このとき、図２０に示すように凸型端子６の接続部１５は、凹型端子８の可撓接片１５を撓ませながらそれらの間に若干進入し、両端子６、８の間に十分な接触圧が得られ、電気的接続が可能となる。
【００２５】
一方、インストルメントパネルをダッシュパネルＰから取り外す際には、挿込ハウジング３を引き抜くと、挿込ハウジング３の軸部２５が板ばね３９の挿通孔３９ｄに圧入されているので、板ばね３９の頂部３９ａが軸部２５の動きに従動し、板ばね３９は反転して図１６に示した形状に復元する。これにより、受けハウジング１と挿込ハウジング３は容易に解離することができる。
【００２６】
このように、実施例では複数の積層フラットケーブル４の端末部５を受けハウジング１のケーブル導入窓３５に挿し込むことにより、全ての凸型端子６を受けハウジング１内に収容することができるので、その作業性を向上させることができる。また、端末部５を同一形状としたので、端末部５を容易に形成できる。更に、実施例のように端末部５を受けハウジング１の側方から収容すれば、受けハウジング１と挿込ハウジング３の結合方向の設置スペースを減少することが可能となる。
【００２７】
なお、実施例では受けハウジング１に組み付けた積層フラットケーブル４の端末部５は同形状としたが、配線ミスを防止するために個々に形状が異なるようにしてもよい。
【００２８】
また、絶縁プレート５４〜５７とカバー５８の後部は、受けハウジング１のケーブル導入窓３５に密に嵌合する形状としたが、それらの間にシール部材を介在させれば密封性を更に向上させることが可能となる。更に、受けハウジング１のケーブル導入窓３５と積層フラットケーブル４の端末部５の側面にロック用溝とロック用突起５６ｃをそれぞれ設けたが、それらを反対側に設けても、上下面に設けてもよい。
【００２９】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係るコネクタでは、電線を接続した多数の接続端子を絶縁部材の所定位置に固定しておき、絶縁部材をハウジングに組み付けるだけで、多数の接続端子をハウジングに容易に収容することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】受けハウジングをブラケットを介してダッシュパネルに取り付けた状態の実施例の斜視図である。
【図２】ダッシュパネルに取り付けた状態の受けハウジングと挿込ハウジングの分解斜視図である。
【図３】両ハウジングの分解斜視図である。
【図４】両ハウジングを嵌合した状態の断面図である。
【図５】凸型端子と凹型端子の部分断面図である。
【図６】挿込ハウジングの下面斜視図である。
【図７】受けハウジングの断面斜視図である。
【図８】板ばねの平面図である。
【図９】板ばねの断面図である。
【図１０】ブラケットの断面斜視図である。
【図１１】積層フラットケーブルの端末部の斜視図である。
【図１２】端末部の分解斜視図である。
【図１３】受けハウジングとブラケットの組立断面斜視図である。
【図１４】積層フラットケーブルの端末部を受けハウジング内に導入した状態の平面図である。
【図１５】両ハウジングの嵌合時の作用説明図である。
【図１６】両ハウジングの嵌合時の作用説明図である。
【図１７】両ハウジングの嵌合時の作用説明図である。
【図１８】凸型端子と凹型端子の作用説明図である。
【図１９】部分断面図である。
【図２０】凸型端子と凹型端子の作用説明図である。
【符号の説明】
１  受けハウジング
２  ブラケット
３  挿込ハウジング
４  積層フラットケーブル
５  端末部
６  凸型端子
３５、４４  ケーブル導入窓
５４〜５７  絶縁プレート
５６ｃ  ロック用突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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