(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタハウジングのキャビティには、電線に接続された端子金具と絶縁シートに複数の導電路が配設された平形導体の端末において、前記各導電路と個別に接続された端子金具とが収容可能なコネクタであって、
前記平形導体の端末は前記導電路の配設位置ごとに分離されて接続帯が形成され、各接続帯に接続された端子金具は、相手側端子金具と接続される接続部と、この接続部から延出された底板と、この底板との間で前記接続帯を挟持する天板と、前記底板から起立して前記天板にかしめ圧着されることにより、前記底板と前記天板とを閉じ状態に保持する圧着片とからなる一方、
前記コネクタハウジングには同コネクタハウジングに開口したリテーナ挿入口から前記平形導体の板面と対向する方向であって前記圧着片の起立方向と対向する方向からリテーナが挿入されるとともに、このリテーナは前記接続部の後面に係止可能であり、またこの係止部分より後方に前記各圧着片が位置されるようになっており、かつ前記リテーナのうち前記圧着片と対向する部分には後方へ行くに連れ同圧着片から遠ざかる方向の勾配をもったテーパ面が形成され、
さらに、前記接続帯を前記底板と前記天板とによってかしめ圧着している部分は、前記接続部の長手方向の中心軸に対し前記リテーナの挿入方向側へずれた状態で延出されていることを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コネクタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
平形導体の例としては、ＦＦＣ（フレキシブルフラットケーブル）や、ＦＰＣ（フレキシブルプリント回路板）等が知られており、例えばＦＦＣ１の構造は、図７に示すように、複数条の導電路２を互いに平行に配設し、表裏両面から絶縁シート３で挟着することによって、全体として可撓性を有するリボン状に形成されている。一方、端子金具４は、相手の端子金具と接続される接続部５の後方にバレル６を設けた構造であって、各端子金具４のバレル６が対応する導電路２にかしめられて個別に接続が取られ、各接続部５がＦＦＣ１の端末から突出して並んで配設される。そして、これらの端子金具４がコネクタハウジング７内に設けられたキャビティに収容されるようになっている。
なお、このようなＦＦＣの端末構造は、例えば特公平７−５４７２０号公報にに開示されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、この種の端子金具４をコネクタハウジング７に収容する場合、接続部５のみならず長さ方向の極力広い範囲、例えばバレル６を含む全長をハウジング７内に収めるのが一般的である。しかるにＦＦＣ１の端末に接続された端子金具４の場合は、各バレル６が一連に繋がっているＦＦＣ１の端末に固着されているのであるから、端子金具４の全長をハウジング７内に収めようとすれば、キャビティの入口側にＦＦＣ１の端末を嵌めて逃がす逃がし開口８を形成する必要がある。
【０００４】
このような逃がし開口８は、例えば一般の電線の端末に設けられた端子金具を収容するためのコネクタハウジングには不要であり、言い換えると、ＦＦＣ１の端末に接続された端子金具４を収容するためのコネクタハウジング７には、専用のものを準備せねばならないという問題があった。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、汎用のコネクタハウジングを利用可能とした平形導体の端末構造を提供するところにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、コネクタハウジングのキャビティには、電線に接続された端子金具と絶縁シートに複数の導電路が配設された平形導体の端末において、前記各導電路と個別に接続された端子金具とが収容可能なコネクタであって、前記平形導体の端末は前記導電路の配設位置ごとに分離されて接続帯が形成され、各接続帯に接続された端子金具は、相手側端子金具と接続される接続部と、この接続部から延出された底板と、この底板との間で前記接続帯を挟持する天板と、前記底板から起立して前記天板にかしめ圧着されることにより、前記底板と前記天板とを閉じ状態に保持する圧着片とからなる一方、前記コネクタハウジングには同コネクタハウジングに開口したリテーナ挿入口から前記平形導体の板面と対向する方向であって前記圧着片の起立方向と対向する方向からリテーナが挿入されるとともに、このリテーナは前記接続部の後面に係止可能であり、またこの係止部分より後方に前記各圧着片が位置されるようになっており、かつ前記リテーナのうち前記圧着片と対向する部分には後方へ行くに連れ同圧着片から遠ざかる方向の勾配をもったテーパ面が形成され、
さらに、前記接続帯を前記底板と前記天板とによってかしめ圧着している部分は、前記接続部の長手方向の中心軸に対し前記リテーナの挿入方向側へずれた状態で延出されているところに特徴を有する。
【０００６】
【発明の作用及び効果】
キャビティが全長にわたって個別に形成された汎用のコネクタハウジングをそのまま利用して、端子金具を各キャビティに収容することができる。併せて、一般の電線に固着された端子金具を収容する場合とコネクタハウジングを共用できる。また、端子金具を全長の短い小型のものに留めることができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図１ないし図６に基づいて説明する。
この実施形態では大まかには、図１に示すように、平形導体の一例として示したＦＦＣ１０（フレキシブルフラットケーブル）の端末に、図示５個の端子金具２０が並んで固着されており、これらの端子金具２０が、コネクタハウジング４０に形成されたキャビティ４１内に個別に挿入されて収容されるようになっている。
【０００８】
ＦＦＣ１０は、図示５条の導電路１１が所定間隔を開けて平行に配設され、表裏両面から絶縁シート１２で挟着されることにより、全体として可撓性を有するリボン状に形成されている。このＦＦＣ１０の端末では、図２に示すように、所定範囲にわたって表面側の絶縁シート１２が剥ぎ取られて導電路１１が表面側に露出されるとともに、導電路１１の配設部分ごとが櫛歯状に残されて、５本の接続帯１４が形成されている。ここで、絶縁シート１２は両面で剥ぎ取られてもよい。
【０００９】
端子金具２０は雌側端子金具であって、導電性に優れた金属板をプレス成形することによって形成されている。この端子金具２０は、相手の雄側端子金具のタブ（図示せず）と嵌合接続される箱形の接続部２１（図２では図示を省略）を備え、この接続部２１の後端に底板２２が延出して形成され、この底板２２と対向して天板２３が連結部２４から開閉可能に一体的に形成されている。底板２２と天板２３とが開閉可能に対向している領域の長さは、接続帯１４の長さよりも少し短く、また、底板２２と天板２３の幅は、接続帯１４の幅とほぼ等しくされている。
【００１０】
底板２２と天板２３には、図２に示すように、略々２つの谷２６を長さ方向に間隔を開けて設けた形状の波部２５が対応して形成されている。底板２２では、後端と両谷２６の間の平坦部２７における両側縁に、一対ずつの圧着片２９が立ち上がって形成されている。
一方の天板２３側では、両谷２６の間の平坦部２７における幅方向の中央部に、長さ方向に沿った突条３１が裏面側に突出して形成されているとともに、後端の平坦部２７には、楔状の食い込み突起３２が同じく裏面側に突出して形成されている。
【００１１】
そして、図２に示すように、端子金具２０の天板２３を上方に開いた状態にし、ＦＦＣ１０の端末の接続帯１４を、底板２２の左右の圧着片２９の間に連結部２４に当たるまで挿入する。続いて天板２３を閉じて、底板２２との間に接続帯１４を挟んでプレスするとともに、底板２２の圧着片２９が接続帯１４を抱くようにして天板２３の側縁にかしめ圧着される。
これにより各接続帯１４は、図３に示すように、天板２３と底板２２との波部２５の形状に倣って波形に屈曲されるとともに、天板２３に設けられた突条３１が導電路１１にめり込むように押し付けられて、高い圧力で接触が取られ、また食い込み突起３２が導電路１１に食い込んで抜け止めされた状態となる。
【００１２】
コネクタハウジング４０は、図１に示すように、合成樹脂材によりブロック状に形成されており、その内部にはキャビティ４１が、上下２段に分かれて５個ずつ並んで形成されている。各キャビティ４１は、図４にも示すように隔壁４２により個別に仕切られており、その前面壁４３には、図示しない相手の雄側端子金具のタブが挿入される端子挿入口４４が開口されているとともに、底面には、図６にも示すように、ランス４５が撓み変形可能に設けられている。また、各キャビティ４１は、端子金具２０の全長を収容し得るだけの長さを有している。
【００１３】
なお、コネクタハウジング４０の底面には、図示しない相手の雄側のコネクタハウジングとの間を嵌合状態にロックするためのロックアーム４７が設けられている。また、コネクタハウジング４０の上面にはリテーナ挿入口４９が開口されており、詳しい説明は省略するが、このリテーナ挿入口４９にはサイドタイプのリテーナ５０が挿入され、正規位置まで押し込まれると、このリテーナ５０に設けられた係止部５１が、端子金具２０の接続部２１の後面側に係止可能となっている（図６参照）。また、リテーナ５０において両圧着片２９のうち前方に位置する側のものと対向する面にはテーパ面Ｔが形成され、かつこのテーパ面Ｔは後方へ行くに連れ同圧着片２９から遠ざかる方向の勾配が設定されている。
【００１４】
また、コネクタハウジング４０のキャビティ４１には、本実施形態に係るＦＦＣ１０用の端子金具２０の他に、圧着型の端子金具２０Ａと、圧接型の端子金具２０Ｂとがそれぞれ挿入可能とされている。
圧着型の端子金具２０Ａは、図１に示すように、ＦＦＣ１０用の端子金具２０とほぼ同じ全長を有し、同形の接続部２１の後方に、ワイヤバレル６１とインシュレーションバレル６２とが順次に形成された構造となっている。そしてこの端子金具２０Ａに、芯線５６が剥き出しとされた被覆電線５５の端末が挿入され、ワイヤバレル６１が芯線５６の端末に、またインシュレーションバレル６２が被覆５７の端末にそれぞれかしめ圧着されることで、被覆電線５５の端末に端子金具２０Ａが接続かつ固着されている。
【００１５】
一方の圧接型の端子金具２０Ｂは、ＦＦＣ１０用の端子金具２０とほぼ同じ全長を有し、同形の接続部２１の後方に、２枚の圧接刃６４と、バレル６５とが順次に形成された構造となっている。そしてこの端子金具２０Ｂに、被覆電線５５の端末が側方から挿入されて圧接刃６４に圧接されるとともに、その後方がバレル６５でかしめられることによって、被覆電線５５の端末に端子金具２０Ｂが接続かつ固着されている。
【００１６】
続いて、本実施形態の使用例を説明する。
コネクタハウジング４０には、まずリテーナ５０が仮係止位置に組み付けられ（図１参照）、この仮係止位置ではリテーナ５０の係止部５１がキャビティ４１の上方に退避している。このコネクタハウジング４０の例えば下の段のキャビティ４１に、ＦＦＣ１０の端末に接続された５個の端子金具２０が収容される。この場合は、図４の矢線に示すように、５個の端子金具２０が揃ってコネクタハウジング４０の後面に向けられて、各端子金具２０がそれぞれ対応するキャビティ４１内に挿入される。
各端子金具２０は、途中からランス４５を撓み変形させつつ押し込まれ、図５及び図６に示すように、前面壁４３に当たる正規位置まで押し込まれたところで、ランス４５が元形に復元変形しつつ接続部２１の下面に設けられた係止口２１Ａに嵌まり、抜け止め状態に一次係止される。
一方、上の段のキャビティ４１には、例えば被覆電線５５の端末に固着された圧着型の端子金具２０Ａが挿入される。端子金具２０Ａは、同様に途中からランス４５を撓み変形させつつ押し込まれ、正規位置まで押し込まれたところでランス４５により一次係止される。上段のすべてのキャビティ４１に端子金具２０Ａが挿入されたら、リテーナ５０を図６に示す本係止位置に押し込むと、係止部５１がそれぞれ上下の段の端子金具２０Ａ，２０の接続部２１の後面に係止し、両端子金具２０Ａ，２０が二重係止される。
係る状態で、このコネクタハウジング４０が相手の雄側のコネクタハウジングと嵌合される。
【００１７】
なお、上の段のキャビティ４１には、圧着型の端子金具２０Ａに代えて、圧接型の端子金具２０Ｂを挿入してもよい。
その他、上下の両段のキャビティ４１に、ともにＦＦＣ１０に接続された端子金具２０を収容するようにしてもよく、またＦＦＣ１０用の端子金具２０、圧着型の端子金具２０Ａ及び圧接型の端子金具２０Ｂをすべて混在させて収容することも可能である。
以上説明したように本実施形態では、ＦＦＣ１０の端末において導電路１１の配設部分ごとを互いに接続帯１４として分けて形成し、各接続帯１４に端子金具２０を接続した構造としたから、端子金具２０をコネクタハウジング４０に収容するに当たって、キャビティ４１が全長にわたって個別に形成された汎用のコネクタハウジング４０を利用することができる。また、一般の被覆電線５５に固着された端子金具（圧着端子２０Ａと圧接端子２０Ｂとを問わない）を収容する場合とコネクタハウジング４０を共用することができる。
【００１８】
また、ＦＦＣ１０の端末を予め切断して接続帯１４を形成し、底板２２の側縁に形成された圧着片２９を接続帯１４を抱くようにかしめて端子金具２０を接続する構造としたから、端子金具２０の位置決めがしやすいとともに、圧着片２９をＦＦＣ１０に刺し込む作業が不要であるから、トータルして端子金具２０をかしめ接続する作業を簡単に能率良く行うことができる。
【００１９】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記実施形態では予め接続帯を切断しておいて端子金具を接続する場合を例示したが、初めにＦＦＣの端末に端子金具を接続して後から接続帯に切断するようにしてもよい。
（２）上記実施形態では、導電路を一面に露出させた状態で接続する表面接触式の端子金具に適用した場合を例示したが、導電路を絶縁シート中に埋設したままとして、その導電路に接触刃を突き刺して接続を取る貫通式の端子金具を用いた場合にも、本発明は同様に適用できる。
また表面接触式でも、端子金具を溶接（超音波、抵抗、レーザー等）で導電路に接続したものにも、本発明は適用可能である。
【００２０】
（３）端子金具の形状を後端側を延長させた形状とし、各端子金具の後端を分離されていないＦＦＣの端末に接続する構造としても、所定長さにわたって分離状態が確保されて、各端子金具を個別にキャビティに収容することができ、このようなものも本発明に含まれる。
（４）本発明は、雄側の端子金具を接続する場合にも適用可能である。
（５）また本発明は、上記実施形態に例示したＦＦＣに限らず、ＦＰＣ（フレキシブルプリント回路板）等、絶縁シートに導電路を配設して平形に形成した平形導体の端末に端子金具を接続する場合全般に適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る斜視図
【図２】端子金具の接続前の状態を示す斜視図
【図３】接続後の状態の一部切欠側面図
【図４】ＦＦＣの端子金具をコネクタハウジングに挿入する前の一部切欠平面図
【図５】挿入完了後の平断面図
【図６】端子金具をコネクタハウジングに収容した状態の縦断面図
【図７】従来例の斜視図
【符号の説明】
１０…ＦＦＣ（平形導体）
１１…導電路
１２…絶縁シート
１４…接続帯（分離部）
２０…端子金具
２１…接続部
２２…底板
２３…天板
２９…圧着片
４０…コネクタハウジング
４１…キャビティ
２０Ａ…（圧着型の）端子金具
２０Ｂ…（圧接型の）端子金具
５５…被覆電線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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