(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
配信による電子情報の受信手段と、表示制御手段と、少なくとも１画面の情報量を有する表示情報記憶手段と表示パネルとを備えた表示装置であって、
前記受信手段への受信情報に予め表示優先ランクを設定するランク設定手段と、表示を継続する時間を設定する表示時間設定手段とを有し、ランダムに配信された受信情報を前記ランク設定に基づいて、前記表示制御手段が前記表示パネルに選択的に表示を行わせるとともに、
異なるランクの受信情報が同一時間に存在する場合には、高ランクの受信情報を表示するとともに、低ランクの受信情報の処理方法に関し、前記低ランクの受信情報を廃棄する方法、あるいは前記高ランクの受信情報が前記表示時間設定手段によって表示終了した後に前記低ランク受信情報の表示を所定時間行うために前記表示情報記憶手段に保存しておく方法とを選択的に有することを特徴とする表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は通信手段によって送りこまれる様々な情報を時々刻々表示する表示装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、表示パネルの薄型化に伴って外からの情報表示を壁などに表示する表示端末が利用されている。例えば、特開平７−４４１４２の如く、専用の端末からの情報を受ける入力手段を持った情報表示装置である。
【０００３】
上記の従来例においては、情報を送ってくる端末が二つになっても対応できるよう入力手段を二つにし、両方の受信情報を表示可能なように時間で切り替える方法がとられていた。
【０００４】
しかし、ディジタル技術の発展により様々なディジタル情報のコンテンツがインターネット網を通して配信されるようになり、多種のランダムに入ってくる情報を有効に表示できる表示装置が必要となって従来例のような簡単な方法では対応ができなくなってきている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記問題点に鑑みなされたもので、特定のジャンル等夫々に特化した送信源から多くの最新情報を受信し、利用者に有用に提供できる表示装置の実現を目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するために、配信による電子情報の受信手段と、表示制御手段と、少なくとも１画面分の情報量を有する表示情報記憶手段と、表示パネルとを備えた表示装置において、前記受信手段への受信情報に予め優先ランクを設定するランク設定手段を更に有し、ランダムに配信された受信情報を前記ランクの設定に基づいて、前記表示制御手段が前記表示パネルに選択的に表示を行わせることを特徴とする。
【０００７】
更にまた、ランダムに配信された受信情報を前記優先ランクの設定及び時間情報に基づいて、前記表示制御手段が前記表示パネルに選択的に表示を行わせることを特徴とする。
【０００８】
また、同一ランクの受信情報が複数同一時間に存在する場合には、表示パネルへの表示形態を画面分割、重ね合わせ、子画面表示等の同時表示とすることを特徴とする。
【０００９】
また、異なるランクの受信情報が同一時間に存在する場合には高ランクの受信情報の方を表示すると共に、低ランクの受信情報については廃棄する方法と、前記高ランクの受信情報が前記時間設定手段によって表示終了した後に低ランク受信情報の表示を所定時間のあいだ行う方法とを有することを特徴とする。
【００１０】
また、ランク設定手段及び表示時間設定手段の設定に基づいた受信情報の表示を全て終了した後は、表示装置自体の保有情報或いは特定の送信元からの情報をベースの表示情報として用いることを特徴とする。
【００１１】
また、受信情報に予め表示優先ランクまたは表示時間を設定するにあたっては受信情報の送信元のアドレスによることを特徴とする。
【００１２】
また、受信情報に予め表示優先ランクまたは表示時間を設定するにあたっては該受信情報のヘッダに付加されて送られてくる表示優先ランクまたは表示時間のデータによることを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施例を図面に基づいて詳述する。
図１は、本発明の実施例による表示装置の全体図である。表示装置本体１は独立したネットワーク端末としてＩＰアドレスを有し、制御回路２（図２において詳説する）、表示パネル３及び入力手段４から構成され、配信される電子情報の受信手段である通信インタフェースには通信回線５が接続されてインターネット網へと繋がっている。表示装置としては、屋外のパネルのような規模の大きいものから家庭用の小規模なものまで多様であって、それによりパネルの大きさも変わってくる。複数の人に共用される場合が主であるが、個人を対象としたものであっても良い。装置の形態としてはパソコンのような据え置きタイプでなく、このような壁面等に設置する形が一般的である。
【００１４】
情報の形態も文字情報から、静止画、動画と多様化され、画像に音声も付加されて一般的に用いられる。従ってこのような情報を得る表示装置としては、常時接続によるＰＵＳＨという通信形態となる。図１では通信回線５のローカルなネットワークには監視カメラ６も接続されてネットワークシステムを成し、屋内又は屋外の様子を本発明の表示装置によって見ることが出来、幼児等被保護者の様子の見守りや外からのセキュリティーチェックその他の用途に用いられる。
【００１５】
そして、更にはインターネット網を通して７、あるいは８に代表されるコンテンツサービス情報を受信して表示する。こうしたコンテンツは料金等の契約がなされ、利用者の嗜好によって選択されたニュースやマガジン、あるいは自然風景と多様であって定期あるいは不定期に更新されて送られてくるので、頻度、タイミングはランダムなものとなる。
【００１６】
また、図１では図示していないが表示装置と同じローカルなネットワーク内にホームサーバなるサーバを設置し、該サーバは入手した情報を所定のフィルタ手段で選別して表示装置に送るネットワーク構成も考えられる。
【００１７】
図２は本発明の実施例の制御回路ブロック図で、ＣＰＵ１１、内部バス１２を介して表示用コントローラであるＤ−ＣＯＮＴ１６、ビデオＲＡＭであるＶＲＡＭ１５、受信情報のページメモリであるＰＡＧＥ−ＲＡＭ１８、入力手段４のインタフェースであるＫＩＦ１９、通信インタフェースであるＣＯＭ−ＩＦ２１、プログラムが内蔵されたＲＯＭ１３、内部メモリであるＲＡＭ１４、表示装置が有する特定の情報発生手段であるＧＥＮ２３、音声及び音響を発生するＳＰ２４、時刻情報及びタイマ処理を行うタイマであるＴＩＭ２５が接続されている。
【００１８】
そして、Ｄ−ＣＯＮＴ１６の画像等の表示データは表示パネル１７に出力されて表示される。表示パネルの方式としては薄型の構成が可能な、液晶、ＥＬ、プラズマ表示方式等を用いることができる。ＫＩＦ１９は入力手段のキーボードであるＫＢ２０に接続されており、２０は表示装置の初期設定並びに受信を選択する情報の先の設定を行う。本発明はこうした初期的な設定に加えて、個々の受信情報に対しての優先ランクの設定を行う。優先ランクにより複数の情報を受信して同時に表示したい情報が複数あったときに、表示装置自身がそのランク情報に基づき表示の方法や順序等を処理し、かつ利用者が見るにあたっても適切な情報掲示を行うことができる。
【００１９】
優先ランクは例えばＡ、Ｂ等上下二つに分けるだけでも本発明の処理方法によって有効性を発揮できる。更に３つ以上のランクに分けることによってより細かな対処が可能になる。また、優先ランクの設定に加えて該当情報を表示装置が表示を継続しつづける表示時間といったパラメータを補助的に使うことで、多くの受信情報が処理し易くなる。例えば、１時間であるとか、１０分であるとかの表示時間を優先ランク設定時と一緒に設定すれば良い。また、こうした受信情報の表示サイズとしては表示画面に対するページ単位としておくのが望ましい。
【００２０】
優先ランクの設定方法においては、利用者の必要分野や情報の量や内容の濃さ等により選択された受信情報のアドレスに対して設定を行う。従って、受信情報を利用した利用者の経験に基づくランク見直しが必要であり、柔軟に変更できるシステムとなっている。
【００２１】
また、別の設定方法としては、受信情報に対し優先ランクや表示時間といった関連情報を情報の先端にヘッダとして送信するフォーマットを送信元との間で取り決めることによって、優先ランク及びその他の設定を自動化することができる。取り決めに先立って、情報の分類と優先度を決める考え方を方針化しておけば送信元での優先ランク設定が可能になり、その送信元からの受信情報に関しては表示装置側で設定する必要が無くなる。これは多くの表示装置を複数箇所に設置して同時に表示させる場合に非常に有効となる。また、こうしたヘッダ方式にあたっては前述のサーバ方式を用いるほうがより容易であると共に、全ての受信情報をヘッダ方式で統一することができる。
【００２２】
通信インタフェース２１は通信伝送手段２２に接続されている。そして２２は電話線やＬＡＮケーブルに限定されず、無線によるワイヤレス方式、或いは電灯線を用いた通信方式にても本発明の表示装置を構築できる。特に電灯線通信方式を用いることにより、表示装置に要する電源供給を電灯線コンセントから取る経路と共用ができるのでケーブル等敷設を必要とせず、設置が大変容易である。そして無線における場合のように周波数資源による端末収容数の問題や電波遮蔽物などを気にしなくても良い。
【００２３】
１８のページ単位のメモリについては、複数の受信情報を保存可能にしておくよう複数のページ構成をとる。しかし本発明により、複数の情報を受信しても処理が停滞せずに進むので、やみくもに多くのページ容量を必要としない。
２３のＧＥＮは表示装置自身による特定情報発生手段であって、該情報は優先ランクの設定外として使用し、受信情報の到来前や受信情報を表示し尽くしたときなどのベースの表示情報として使用する。例えば、時刻表示を針式アナログ時計表示の画像デザインで、壁掛け時計の如く表示させておくことができる。
【００２４】
図３は本発明の実施例のフローチャートである。条件としては優先ランクをＨとＬの２段階としての、優先ランクのみによる処理方法を示している。
最初のステップであるＳ−３１では新しい受信情報として新データを待っている。電源投入時、あるいは毎日の所定開始時間にはベースの表示情報を表示しておく。新データが有った場合には、Ｓ−３２で現在の表示データの有無をチェックする。現在の表示データが無い場合にはＳ−３３にて新データをすぐに表示し、現在の表示データが存在する場合にはＳ−３４で優先ランクをチェックする。新データがＨランクであったらＳ−３３に分岐して直ぐに表示を行い、そうでなくＬランクであったら現在の表示データと一緒に複数データを同時表示する。
【００２５】
若し、既に複数データの同時表示を行っていて更なる同時表示が困難な場合にはＳ−３５にて最古のデータを消去する。こうした同時表示の状態に落ちたデータに関しては優先ランクがどちらであったかは無視し同ランクとして扱う。また、同時表示の表示方法に関しては幾つかの方法が考えられ、例えば
＊画面を平面的に分割する
＊文字と画像のように画像の重ね合わせを行う
＊短時間にサイクリックに画面切り替えを行う
などが列挙される。
【００２６】
図３の方法においては、Ｈランクである新データによって表示の全面刷新と旧データの消去を行っており、Ｈランクは強制化の度合いが強い。故にＨランクとなる受信情報には、あまり頻度が多くないが重要度合いがかなり高いという配分設定が好ましい。
【００２７】
また図３の方法において、Ｈランクが表示時間を持つような構成を追加し、表示時間を設定すれば、表示データが無くなった状態の空白期間を得ることができる。従ってこの期間にベース表示を行うことによって、緊急性を要しない各種の表示や固定データの掲示等を行うことができる。広範囲の共有システムの場合には、更に広告などを表示する構成も可能になる。
【００２８】
図４は図３の処理を補足する表示形態図である。四角の枠は表示画面を表し、データの追加が行われる度にａからｆの順に表示が変わっていく様子を示している。記号のアルファベットは優先ランクのＨ、Ｌを意味し、受信の順番としての数字を組み合わせて表している。
【００２９】
まず、ａにおいてＬ１の表示がされているところに新データＨ１が受信されると、優先ランクによって表示はｂのようにＨ１に置き変わり、現在のＬ１は廃棄される。次に、受信したＨ２も優先ランクが高いので、ｃのようにＨ２に置き換わる。次は新しいＬ２が低位ランクなので、現在のＨ２と共にｄの同時表示を行う。図は平面分割表示を簡略に図示している。更にまた、次もＬ３として低位ランクであったため、ｅのように古い方のＨ２を廃棄してＬ２とＬ３の同時表示を行う。最後にｆとしてＨ３が受信されたことにより、Ｌ２もＬ３も廃棄されＨ３に全面刷新される。
【００３０】
図４の場合、同時表示は２つのデータで構成したが３つ以上としても良い。
但し、表示パネルの大きさや解像度等の表示能力によって見難くならない範囲に選択し、ページメモリも増大し過ぎないようにする。
【００３１】
図５は本発明の他の実施例を示すフローチャートであり、優先ランクに加えて表示時間も用いて、受信情報に対する選択的な表示の処理を行っている。なお、図中にある次のステップの行く先、ＡからＥに関しては図６において説明する。
【００３２】
最初のステップであるＳ−５０１では新しい受信情報として新データを待っている。電源投入時、及び表示データを全て表示処理し終わった後の新データを待っている間にはＳ−５０２にてベースの表示情報を表示しておく。新データが有った場合には、Ｓ−５０３で現在の表示データの有無をチェックする。現在の表示データが無い場合にはＳ−５０４にて新データをすぐに表示し、現在の表示データが存在する場合にはＳ−５０５で新データと現在の表示データとの優先ランクをチェックする。
【００３３】
現在の表示データより新データが上位で有った場合には、表示装置の初期設定が消去モードであるか否かをＳ−５０６でチェックする。この消去モードという定義は、表示装置のページメモリ余裕の許す限りにおいて旧いデータやより下位のデータも廃棄せずに保存しておき、上位の表示時間の終了により保存データの表示を行えるようにするものである。
【００３４】
消去モードであった場合、旧データ、つまり現在表示しているデータをＳ−５０７で廃棄して新データを表示する。また、消去モードでなかった場合にはＳ−５０８で現在の表示データをページメモリに保存後、Ｓ−５０９で新データに置き換えて表示する。
【００３５】
消去モードでなかった場合には、更にＳ−５１０にて現在の表示データと同じランクかどうかを比較する。同じランクであった場合にはＳ―５１１に分岐し、現在の表示データとの同時表示を行う。
【００３６】
Ｓ−５１０で現在のデータと同じでなかったということは、新データが現在のデータより下位のランクであったということであり、更にＳ−５１２のステップで消去モードであるか否かのチェック後に、Ｓ−５１５において現在の表示の方を継続して表示する。そのために新データである受信データの処理を行うのがＳ−５１４，Ｓ５１５で、消去モードの場合にはＳ−５１５にて新データの廃棄を行う。
【００３７】
図６は図５における表示した後の処理を表すフローチャートである。Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅは何れも図５の表示処理後の行く先を示し、Ａは図５の新データ待ちの開始点である。Ｓ−６１は現在表示しているデータが設定された表示時間に達しての、最新データが表示時間を終えたかのチェックを行うための処理である。
Ｙｅｓである場合には、その終了データをＳ−６２で廃棄し、Ｓ−６３で次に表示すべき保存データが残っているかを調べる。残っていなければＳ−６４に分岐し、ベース情報を表示するよう移行する。更に、ベース情報にも表示時間が設定されていた場合にはその終了とともに図５のＡに戻る。
【００３８】
次に表示するデータが残っていればＳ−６５にてその表示処理を開始し、ステップＳ−６１の入力に戻る。ここで表示時間の扱いにおいては、当初の受信情報へ設定された時間情報でそのまま表示し終える場合と、表示中に優先ランクが高い情報が来て一旦保存された後に再表示される場合や同ランクとして同時表示となる場合がある。後者の場合には当初設定の時間情報に拘ると処理が複雑になるので、むしろ表示装置が決定する統一的な所定時間に変更して処理してしまうのが好ましい。図６のＳ−６５においても上記所定時間による表示を行う。
【００３９】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、壁面にかけられるような設置条件で外部の受信情報を掲示する表示装置において、複数データ、ランダムに受信された情報を処理し、順次表示を自動的に行うことが可能になる。
【００４０】
そして、本発明によれば、処理された結果の表示形態は受信情報の重要度が加味されており利用者に高い利便性を与えることができる。
【００４１】
また、本発明によれば、受信情報に対し情報を損なわずに表示の空き時間を確保することができ、その空き時間にベース情報として近辺の監視カメラや時計表示、または広告といった表示を行わせることが容易になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明による表示装置の実施例を示す全体図である。
【図２】  本発明による表示装置の実施例の制御回路ブロック図である。
【図３】  本発明による表示装置の実施例のフローチャートである。
【図４】  図３の処理を補足する表示形態図である。
【図５】  本発明による表示装置の他の実施例を示すフローチャートである。
【図６】  図５の処理を補足するフローチャートである。
【符号の説明】
１・・表示装置本体
２・・制御回路
３、１７・・表示パネル
４・・入力手段
５・・通信回線
６・・監視カメラ
７、８・・コンテンツサービス情報の送信元
１６・・表示用コントローラ
１８・・ページメモリ
２０・・キーボード
２１・・通信インタフェース
２２・・通信伝送手段
２３・・特定の情報発生手段
２５・・タイマ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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