(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
不断流状態で穿孔した孔部より既設管内に光ケーブルを挿入する挿入方法であって、
既設管に液密に装着されたサドルに、少なくとも開閉弁を有する直管と、分岐管とからなる分岐管体を接続する工程と、前記分岐管に光ケーブルを液密に挿入した状態で送り出し手段を装着する工程と、前記直管の接続口に穿孔工具を装着する工程と、開弁された開閉弁に前記穿孔工具を挿通させて既設管を穿孔する工程と、穿孔後に前記穿孔工具を引上げる工程と、前記開閉弁を閉弁した上で前記送り出し手段により光ケーブルを送り出す工程と、より成ることを特徴とする光ケーブル挿入方法。
【請求項２】
不断流状態で穿孔した孔部より既設管内に光ケーブルを挿入する挿入装置であって、
既設管に液密に装着されたサドルと、該サドルに装着される分岐管と直管とからなる分岐管体と、該直管の上部に装着された開閉弁と、該開閉弁上方の接続口に装着された穿孔工具と、光ケーブルを液密に挿入した状態で前記分岐管の端部に装着される送り出し手段と、より成り、前記穿孔工具により前記開閉弁を通して穿孔された既設管の挿入孔より前記送り出し手段を介して光ケーブルを既設管内に挿入することを特徴とする光ケーブル挿入装置。
【請求項３】
分岐管体の分岐管が既設管の挿入孔に向うように斜めに傾斜している請求項２記載の光ケーブル挿入装置。
【請求項４】
前記送り出し手段は、回転駆動される一対の送りローラの一方の送りローラ回転軸に回転計を取付けて成り、前記送りローラにより送り出される光ケーブルの送り出し量を計測することを特徴とする請求項２または３に記載の光ケーブル挿入装置。
【請求項５】
前記光ケーブルは、先端端部に発信手段を装着して成り、既設管内の光ケーブル先端の位置を外部より検出することを特徴とする請求項２または３に記載の光ケーブル挿入装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ケーブルの既設管内挿入方法およびその装置に関し、特に既設管に不断流状態で穿孔した孔部より光ケーブルを既設管内へ挿入する光ケーブル挿入方法およびその装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、光通信システムがマルチメディアの構築により医療、保健、福祉等の公的分野でも地域住民に対するサービスを行う通信網として普及しつつある。
【０００３】
この通信網を設置するに際し、光通信システムに使用される多数の光ファイバーを束として収納した光ケーブルは、末端である各家庭にまで配線することが要求され、これらの配線は、環境上の観点から地上よりも地下に埋設配線されるようになっている。
【０００４】
しかしながら、光ケーブル配線のための公道部分での地下掘削作業はいたずらに交通渋滞を引起こし、また他の電線や配管等のライフラインとの干渉を回避させるために注意深く作業を行う必要があり、掘削工事費用が嵩む等の問題を有していた。
【０００５】
そこで、発明者は既に埋設されて高い普及率（９５％）を持ち各家庭やオフィスなど隅々まで行き渡っている既設管としての水道管路網を利用することが上記問題を解決する最良の手段であることを見出した。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、既設の水道管を利用すると光ケーブルを埋設するための長い掘削作業は不要となるが、少なくとも既設の水道管に光ケーブルを挿入する部分および出口部分には地面に穴を掘削する作業が必要となる。
【０００７】
上記した既設の水道管に光ケーブルを挿入するための孔を穿設するには、先ず水道管内の水の流れを遮断した上で作業を行なわなければならない。
【０００８】
このため、所定の断水区域が設定され、工場、家庭およびオフィス等への水の供給が中断されることにより需要者には不都合が強いられる。
【０００９】
このため、既設管に不断流の状態でケーブル挿入孔を穿孔してこの挿入孔より光ケーブルを挿入する工法およびその装置が求められることになる。
【００１０】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたもので、既設管に不断流状態で穿孔した挿入孔より光ケーブルを容易にかつ迅速に挿入することができる既設管内への光ケーブル挿入方法およびその装置を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明の光ケーブル挿入方法は、不断流状態で穿孔した孔部より既設管内に光ケーブルを挿入する挿入方法であって、
既設管に液密に装着されたサドルに、少なくとも開閉弁を有する直管と、分岐管とからなる分岐管体を接続する工程と、前記分岐管に光ケーブルを液密に挿入した状態で送り出し手段を装着する工程と、前記直管の接続口に穿孔工具を装着する工程と、開弁された開閉弁に前記穿孔工具を挿通させて既設管を穿孔する工程と、穿孔後に前記穿孔工具を引上げる工程と、前記開閉弁を閉弁した上で前記送り出し手段により光ケーブルを送り出す工程と、より成ることを特徴としている。
この特徴により、直管上に開閉弁を装着し、該開閉弁に穿孔工具を装着して既設管を不断流状態で穿孔した後、穿孔工具を引上げて開閉弁を閉弁すると同時に送り出し手段を操作する工程を採るので、光ケーブルを既設管の挿入孔より容易に既設管内に挿入することができる。この場合、穿孔工事のみ完了すれば即座に光ケーブルを挿入できるため、工事時間が短縮できる。
【００１２】
本発明の光ケーブル挿入装置は、不断流状態で穿孔した孔部より既設管内に光ケーブルを挿入する挿入装置であって、
既設管に液密に装着されたサドルと、該サドルに装着される分岐管と直管とからなる分岐管体と、該直管の上部に装着された開閉弁と、該開閉弁上方の接続口に装着された穿孔工具と、光ケーブルを液密に挿入した状態で前記分岐管の端部に装着される送り出し手段と、より成り、前記穿孔工具により前記開閉弁を通して穿孔された既設管の挿入孔より前記送り出し手段を介して光ケーブルを既設管内に挿入することを特徴としている。
この特徴により、直管上に装着された開閉弁に穿孔工具を装着し、開弁された開閉弁を通して既設管を穿孔工具により不断流状態で穿孔し、穿孔工具を引上げて開閉弁を閉弁すると同時に送り出し手段を操作できるので、既設管の挿入孔より光ケーブルを既設管内に迅速に挿入することができる。
【００１３】
本発明の光ケーブル挿入装置は、分岐管体の分岐管が既設管の挿入孔に向うように斜めに傾斜していることが好ましい。
このようにすることで、光ケーブルを送り出すのみで挿入孔方向に効率良く挿入することができる。
【００１４】
本発明の光ケーブル挿入装置は、前記送り出し手段が、回転駆動される一対の送りローラの一方の送りローラ回転軸に回転計を取付けて成り、前記送りローラにより送り出される光ケーブルの送り出し量を計測することが好ましい。
このようにすることで、光ケーブルの既設管内への送り出し量を知ることができる。
【００１５】
本発明の既設管内への光ケーブル挿入装置は、前記光ケーブルが、先端端部に発信手段を装着して成り、既設管内の光ケーブル先端の位置を外部より検出することが好ましい。
このようにすることで、既設管内に送り出された光ケーブルの先端の位置を検出することで光ケーブルが正確に送り込まれているか否かを外部より適格に確認することができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、実施の形態を挙げ図面に基づいて本発明を説明する。
【００１７】
最初に、本発明の既設管内への光ケーブル挿入装置につき図１〜図４を基に説明する。
【００１８】
先ず、図１に示すように既設管１にサドル２を液密に装着し、該サドル２に斜めの分岐管７と直管３とからなる分岐管体Ａが装着される。
【００１９】
該直管３の上部には開閉弁４が装着され、該開閉弁４の上部に延びる接続口３’には穿孔工具５が装着される。そして、斜め分岐管７の上方端部には後述する光ケーブル９を僅か送り出した状態で送り出し手段８が装着される。
【００２０】
さらに詳しくは、送り出し手段８は、光ケーブルを送り出すための一対の送りローラ１１ａ、１１ｂが収納ケース１０内に回転自在に軸支され、一方の送りローラ１１ａはハンドル１２により手動操作もしくは他の駆動手段で回転駆動されるようになっている。
【００２１】
そして、各送りローラ１１ａ、１１ｂの軸端にはギヤ１３ａ、１３ｂが固定され、相互に噛合することにより駆動側の送りローラ１１ａとの回転の同期をとっている。さらに、収納ケース１０の光ケーブル９出口側はシール部材１４によりシールされている。
【００２２】
なお、各送りローラ１１ａ、１１ｂの光ケーブル９との接触面は、光ケーブル９に対する摩擦抵抗を大きくするために光ケーブル９の形状に合わせた切欠き部が形成され、その素材としては硬質ゴムなどが使用される。
【００２３】
このように構成された光ケーブル挿入装置は、図２に示すように開閉弁４を開弁したのち穿孔工具５を下降して既設管１の側面を穿孔する。
【００２４】
穿孔が完了すると穿孔工具５は、既設管の切片１６をドリル１５の内部に収容した状態で引き上げられた後、開閉弁４を閉弁する。
【００２５】
これと同時に送り装置８のハンドル１２を回転操作させて光ケーブル９をさらに送り出し、穿孔された挿入穴６を介して既設管１内に挿入する。この場合、斜め分岐管７は光ケーブル９を挿入穴６に効率良く導くため、スムーズな挿入が可能になる。
【００２６】
次に、開閉弁４より穿孔工具５を取り外したのち、開閉弁４の装着部をキャップ１７で閉塞する。
【００２７】
送り出し手段８には、図１に示すように回転駆動される一方の送りローラ１１ａの回転軸に回転計Ｍが取付けられており、送りローラ１１ａ、１１ｂにより送り出される光ケーブル９の送り出し量が計測できるようになっている。
【００２８】
さらに、光ケーブル９の先端端部には発信手段Ｓが装着されていて、既設管内の光ケーブル先端の位置を外部より検出し、光ケーブル９が適正な位置にあるか否かを確認している。
【００２９】
ここで、発信手段Ｓとしては、高周波発信器、超音波発信器、または磁性体等が考えられる。
【００３０】
次に、本発明の既設管内への光ケーブル挿入方法につき図１〜図４を基に説明する。
【００３１】
先ず最初の工程では、図１に示されるように、開閉弁４を取付けたサドル２を既設管１に液密に装着する。次の工程で、サドル２に斜め分岐管７を有する直管３を装着した後、斜め分岐管７の上端部に送り出し手段８を有するキャップ体２２を例えばフランジ結合により装着する。
【００３２】
更に次の工程で、図２に示す直管３の上部に開閉弁４を装着すると共に該開閉弁４に穿孔工具５を装着する。
【００３３】
次の工程で、開弁された開閉弁４に穿孔工具５のドリル１５を挿通させて既設管１を穿孔し、穿孔後に既設管の穿孔した切片１６を内部に収容してドリル１５を引上げ開閉弁４を閉弁する。
【００３４】
次の工程で、図３に示されるように、送り出し手段８により光ケーブル９をさらに送り出し、穿孔された既設管１の挿入穴６より既設管１内に挿入する。
【００３５】
最後の工程で、開閉弁４より穿孔工具５を取外しキャップ１７により開閉弁４の装着部を閉塞する。なお、開閉弁４を閉めた状態でキャップ１７を取外して分岐用のバイパス管を接続すれば新築家庭等への水の供給ラインが同時に形成されることになり、開閉弁４を開放すれば、バイパス管へと水が供給される。
【００３６】
このように、光ケーブル９は、既設管１が不断水状態で穿孔されると、送り出し手段８により穿孔された挿入穴６を介して既設管１内に容易に挿入することができる。
【００３７】
一方、図３および図４に示すように光ケーブル９は、地上Ｇに設置されたケーブルドラム２１に巻回収納されており、ケーブルドラム２１に隣接して光ケーブル９を洗浄する洗浄装置２０が設置されている。
【００３８】
この洗浄装置２０と前述した送り出し手段８の収納ケース１０とはフレキシブルホース１９で接続され、光ケーブル９を外部より保護しつつ収納ケース１０へ案内している。
【００３９】
そこで、送り出し手段８のハンドル１２の回転操作によりケーブルドラム２１より洗浄装置２０を介して送り出された光ケーブル９は、既設管１に穿孔された挿入穴６より内部に送り出され、既設管１内の水流に乗って下流に移動して行く。
【００４０】
ところで、送り出し手段８により既設管１の内部に押し出された光ケーブル９は、この送出された量を外部から目視により確認することがとできない。
【００４１】
そこで、前述したように送り出し手段８の送りローラ１１ｂの軸端部にデジタルに表示される回転計Ｍを取付けることにより、送りローラ１回転当たりの送り量が計測され光ケーブル９の送出し量を知ることができる。
【００４２】
さらに、図４に示すように光ケーブル９の先端に発信手段Ｓを装着することにより、既設管１内を移動する光ケーブル９先端の位置が適正な位置にあるか否かを外部より確認することができる。
【００４３】
以上、本発明の実施形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成はこれら実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【００４４】
例えば、開閉弁として説明してきた開閉弁のような弁の形式に限定されるものではなく、止水弁のように穿孔工具のドリルが通過できる形式のものであれば良い。また、実施例では送り出し手段８とキャップ体２２とが一体になっているが、光ファイバーを水密にするシール材を有するキャップ体２２と送り出し手段８とを別体にしてもよい。
【００４５】
【発明の効果】
本発明は次の効果を奏する。
【００４６】
（ａ）請求項１の発明によれば、直管上に開閉弁を装着し、該開閉弁に穿孔工具を装着して既設管を不断流状態で穿孔した後、穿孔工具を引上げて開閉弁を閉弁すると同時に送り出し手段を操作する工程を採るので、光ケーブルを既設管の挿入穴より容易に既設管内に挿入することができる。この場合、穿孔工事のみ完了すれば即座に光ケーブルを挿入できるため、工事時間が短縮できる。
【００４７】
（ｂ）請求項２の発明によれば、直管上に装着された開閉弁に穿孔工具を装着し、開弁された開閉弁を通して既設管を穿孔工具により不断流状態で穿孔し、穿孔工具を引上げて開閉弁を閉弁すると同時に送り出し手段を操作できるので、既設管の挿入穴より光ケーブルを既設管内に迅速に挿入することができる。
【００４８】
（ｃ）請求項３の発明によれば、光ケーブルを送り出すのみで挿入穴方向に効率良く挿入する
ことができる。
【００４９】
（ｄ）請求項４の発明によれば、光ケーブルの既設管内への送り出し量を知ることができる。
【００５０】
（ｅ）請求項５の発明によれば、既設管内に送り出された光ケーブルの先端の位置を検出することで光ケーブルが正確に送り込まれているか否かを外部より適格に確認することができる。
【００５１】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態である開閉弁に穿孔工具を装着する状態を示す説明図である。
【図２】穿孔工具のドリルにより既設管の側面を穿孔した状態を示す説明図である。
【図３】光ケーブルを送り出し手段により既設管内に送出す状態を示す説明図である。
【図４】本発明の一実施形態である光ケーブル挿入する状態を示す全体図である。
【符号の説明】
１            既設管
２            サドル
３            直管
３’          接続口
４            開閉弁
５            穿孔工具
６            挿入穴
７            斜め分岐管（分岐管）
８            送り出し手段
９            光ケーブル
１０            収納ケース
１１ａ、１１ｂ  送りローラ
１２            ハンドル
１３ａ、１３ｂ  ギヤ
１４            シール部材
１５            ドリル
１６            切片
１７            キャップ
１９            フレキシブルホース
２０            洗浄装置
２１            ケーブルドラム
２２            キャップ体
Ｇ              地上
Ｍ              回転計
Ｓ              発信手段
Ａ              分岐管体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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