(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ショックアブソーバのシリンダから突設されたピストンロッドに外挿されて、該ピストンロッドの先端部分に取り付けられた逆カップ状の保持金具に嵌め込まれて装着される厚肉筒状のゴムブロックに対して、外周縁部から軸方向下方に向かって延び出して該ピストンロッドを覆う薄肉筒状のダストカバーを一体成形すると共に、該ゴムブロックの下面において該ダストカバー内に開口する嵌合凹所を形成して、筒形バウンドストッパの上端部を該嵌合凹所に嵌め込むことにより、該筒形バウンドストッパを該ダストカバー内で該ゴムブロックから前記ショックアブソーバのシリンダに向かって突出配置せしめたダストカバー付きストッパにおいて、
前記ゴムブロックの軸方向寸法を前記保持金具の深さ寸法より大きくして該ゴムブロックを該保持金具の開口部から軸方向下方に向かって該保持金具の深さ寸法よりも大きな突出高さで突出せしめる一方、該ゴムブロックの下面に開口する前記嵌合凹所の内周面に逆テーパを付して前記バウンドストッパの上端部外周面を支持せしめる筒状支持部を形成すると共に、該筒状支持部の肉厚寸法を該嵌合凹所の底部側よりも開口部側において大きくし、更に、
該ゴムブロックの外径寸法を、該保持金具に嵌め込まれる部分よりも該保持金具の開口部から軸方向下方に突出せしめられる部分において大きくすることにより、該ゴムブロックの外周面において軸方向中央部分のテーパ外周面を挟んで軸方向上側を小径外周面とすると共に軸方向下側を大径外周面と為し、
該ゴムブロックの該小径外周面を前記保持金具に嵌め込んで装着する一方、
前記バウンドストッパの上端部外周面を支持せしめる前記筒状支持部の外周面をストレートな円筒形状とすると共に、該筒状支持部の外径寸法を該ゴムブロックの該大径外周面の外径寸法よりも小さくして、該ゴムブロックの下端面において外周縁部から所定距離だけ径方向内方に位置した部位から軸方向下方に向かって該筒状支持部を延び出させたことを特徴とするダストカバー付きストッパ。
【請求項２】
前記筒状支持部において、前記嵌合凹所の底部側の肉厚寸法：Ｔａの大きさと該嵌合凹所の開口部側の肉厚寸法：Ｔｂの大きさを、Ｔｂ／Ｔａ＞１．５となるようにした請求項１に記載のダストカバー付きストッパ。
【請求項３】
前記筒状支持部の外周面を略ストレートな円筒形状とすると共に、前記ダストカバーを、該筒状支持部の下端開口部から該筒状支持部の外径寸法よりも大きな外径寸法で軸方向下方に向かって延び出す蛇腹形状とした請求項１又は２に記載のダストカバー付きストッパ。
【請求項４】
前記バウンドストッパが発泡弾性体によって形成されている請求項１乃至３の何れかに記載のダストカバー付きストッパ。
【請求項５】
前記ゴムブロックの軸方向上端部の外周面に対して、前記保持金具の周壁内周面に係止される凹凸係止部を形成して、該ゴムブロックに対して該保持金具による抜け方向の係止力が及ぼされるようにした請求項１乃至４の何れかに記載のダストカバー付きストッパ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【技術分野】
本発明は、自動車のサスペンション機構におけるショックアブソーバのピストンロッドに外挿されて装着されるダストカバー付きストッパに係り、特に、ダストカバー内にバウンドストッパを配設せしめたダストカバー付きストッパに関するものである。
【０００２】
【背景技術】
従来から、自動車のサスペンション機構においては、懸架系のスプリング弾性による振動の減衰等を目的として、ショックアブソーバ（オイルダンパも含む。以下同じ）が採用されている。また、ショックアブソーバでは、シリンダとピストンロッドのオイルシール部分を保護するために、一般に、ピストンロッドに外挿状態で装着されることにより、該ピストンロッドを覆うショックアブソーバ用のダストカバー付きストッパが採用されている。
【０００３】
ところで、このようなダストカバー付きストッパとしては、一般に、ピストンロッドの先端部分に固定された逆カップ形状の保持金具に嵌め込まれて装着される厚肉筒状のゴムブロックに対して、外周縁部から軸方向下方に向かって延び出して該ピストンロッドを覆う薄肉筒状のダストカバーを一体成形すると共に、該ゴムブロックの下面において該ダストカバー内に開口する嵌合凹所を形成して、筒状のバウンドストッパの上端部を該嵌合凹所に嵌め込むことにより、該バウンドストッパをダストカバー内でゴムブロックからショックアブソーバのシリンダに向かって突出配置せしめた構造等のものが採用されており、過大なバウンド荷重の入力時にショックアブソーバのストロークをバウンドストッパとゴムブロックで協働して緩衝的に制限するようになっている。
【０００４】
ところが、かくの如き従来構造のダストカバー付きストッパでは、一般に、ゴムブロックの外周面が略全体に亘って保持金具の筒壁部で支持されていることから、ゴムブロックの弾性が必ずしも有効に発揮されないことに加えて、ゴムブロックの弾性特性の設計自由度が小さいという問題を内在していた。
【０００５】
なお、このような問題に対処するために、例えば、ゴムブロックを保持金具の開口部から軸方向下方に突出せしめて、ゴムブロックの外周面が保持金具で拘束されないようにすることも考えられる。ところが、ゴムブロックの外周面を保持金具で拘束しないとバウンドストッパの上端部を保持する嵌合凹所の周壁部が変形し易くなり、該嵌合凹所に嵌め込んでゴムブロックに組み付けたバウンドストッパが、組付後のダストカバー付きストッパの搬送や車両への組付け等に際してゴムブロックから脱落し易くなってしまい、ダストカバー付きストッパの取扱作業性や車両への組付作業性が悪化してしまうおそれがある。
【０００６】
【解決課題】
ここにおいて、本発明は、上述の如き事情を背景として為されたものであって、その解決課題とするところは、ゴムブロックの弾性特性の設計自由度が大きく確保されると共に、バウンドストッパが安定して保持されて、車両への組付作業性が良好な、新規な構造のダストカバー付きストッパを提供することにある。
【０００７】
【解決手段】
以下、このような課題を解決するために為された本発明の態様を記載する。なお、以下に記載の各態様において採用される構成要素は、可能な限り任意の組み合わせで採用可能である。また、本発明の態様乃至は技術的特徴は、以下に記載のものに限定されることなく、明細書全体および図面に記載され、或いはそれらの記載から当業者が把握することの出来る発明思想に基づいて認識されるものであることが理解されるべきである。
【０００８】
すなわち、本発明の第一の態様は、ショックアブソーバのシリンダから突設されたピストンロッドに外挿されて、該ピストンロッドの先端部分に取り付けられた逆カップ状の保持金具に嵌め込まれて装着される厚肉筒状のゴムブロックに対して、外周縁部から軸方向下方に向かって延び出して該ピストンロッドを覆う薄肉筒状のダストカバーを一体成形すると共に、該ゴムブロックの下面において該ダストカバー内に開口する嵌合凹所を形成して、筒形バウンドストッパの上端部を該嵌合凹所に嵌め込むことにより、該筒形バウンドストッパを該ダストカバー内で該ゴムブロックから前記ショックアブソーバのシリンダに向かって突出配置せしめたダストカバー付きストッパにおいて、前記ゴムブロックの軸方向寸法を前記保持金具の深さ寸法より大きくして該ゴムブロックを該保持金具の開口部から軸方向下方に向かって該保持金具の深さ寸法よりも大きな突出高さで突出せしめる一方、該ゴムブロックの下面に開口する前記嵌合凹所の内周面に逆テーパを付して前記バウンドストッパの上端部外周面を支持せしめる筒状支持部を形成すると共に、該筒状支持部の肉厚寸法を該嵌合凹所の底部側よりも開口部側において大きくし、更に、該ゴムブロックの外径寸法を、該保持金具に嵌め込まれる部分よりも該保持金具の開口部から軸方向下方に突出せしめられる部分において大きくすることにより、該ゴムブロックの外周面において軸方向中央部分のテーパ外周面を挟んで軸方向上側を小径外周面とすると共に軸方向下側を大径外周面と為し、該ゴムブロックの該小径外周面を前記保持金具に嵌め込んで装着する一方、前記バウンドストッパの上端部外周面を支持せしめる前記筒状支持部の外周面をストレートな円筒形状とすると共に、該筒状支持部の外径寸法を該ゴムブロックの該大径外周面の外径寸法よりも小さくして、該ゴムブロックの下端面において外周縁部から所定距離だけ径方向内方に位置した部位から軸方向下方に向かって該筒状支持部を延び出させたことを、特徴とする。
【０００９】
このような本態様に従う構造とされたダストカバー付きストッパにおいては、ゴムブロックが保持金具の開口部から軸方向下方に向かって突出せしめられており、かかる突出部分は保持金具による直接的な拘束力が及ぼされないようになっていることから、ゴムブロックの弾性特性の設定自由度が大きく確保され得るのである。しかも、嵌合凹所の筒状支持部の肉厚寸法を、底部側よりも開口部側が大きくされていることから、該筒状支持部の内周面に付された逆テーパによるバウンドストッパの保持力が外力作用時にも効果的に維持され得て、バウンドストッパの脱落が有利に防止されるのである。
【００１０】
なお、本態様において、保持金具は、ピストンロッドに対して直接固定されていても良いし、緩衝ゴム等を介して該ピストンロッドに取り付けられていても良く、或いは、ピストンロッドが取り付けられる自動車のボデーに対して直接固定されていても良いし、緩衝ゴム等を介して該ボデーに取り付けられていても良い。また、ダストカバーでは、蛇腹状や円筒状等、ショックアブソーバのピストンロッドを覆い得る各種の形状が採用可能である。更にまた、ゴムブロックにおける嵌合凹所の内周面に付される逆テーパは、嵌合凹所の上底部から開口部に向かって次第に小径化する形態をいう。また、バウンドストッパの上端部外周面は、かかる嵌合凹所の内周面による保持力が効果的に発揮されるように、嵌合凹所の内周面に付した逆テーパと対応するテーパを付して、軸方向上方に行くに従って次第に大径化するテーパ付きの外周面形状とすることが望ましい。更に、保持金具の開口部は、その開口端縁部が湾曲して径方向外方に広がってゴムブロックの外周面から離隔する拡径形状とされたものを採用することが望ましく、それによって、ゴムブロックが圧縮変形して外周側に膨らんだ場合に、保持金具の開口端縁部がゴムブロックの外周面に当接することに起因するゴムブロックの損傷や亀裂等の発生が回避され得る。また、ゴムブロックの外周面や内周面には、適当な凹凸や溝，突条等を形成して、ばね特性を適宜に調節することが可能であり、ゴムブロックの具体的形状は、何等、限定されるものでない。
【００１１】
また、本態様においては、ゴムブロックにおける保持金具による拘束力の影響が十分に軽減されることとなり、ばね特性やショックアブソーバのバウンドストローク等の設定自由度がより効果的に確保され得る。
更に、ゴムブロックのボリュームを、突出部において効率的に確保することが可能となり、ゴムブロックの特性チューニング自由度の更なる向上や耐久性の向上が図られ得る。
【００１２】
さらに、本発明の第二の態様は、前記第一の態様に従う構造とされたダストカバー付きストッパであって、前記筒状支持部において、前記嵌合凹所の底部側の肉厚寸法：Ｔａの大きさと該嵌合凹所の開口部側の肉厚寸法：Ｔｂの大きさを、Ｔｂ／Ｔａ＞１．５となるようにしたことを、特徴とする。このような本態様においては、筒状支持部に外力が及ぼされた場合でも、嵌合凹所の底部側が開口部側よりも積極的に拡径方向に膨らみ変形し易くされて、嵌合凹所の開口部側が底部側よりも拡径変形し難くされることとなり、バウンドストッパの抜け難さがより効果的に維持され得る。なお、Ｔｂ／Ｔａの値は、より好ましくは２以上とされる。
【００１４】
また、本発明の第三の態様は、前記第一又は第二の態様に従う構造とされたダストカバー付きストッパにおいて、前記筒状支持部の外周面を略ストレートな円筒形状とすると共に、前記ダストカバーを、該筒状支持部の下端開口部から該筒状支持部の外径寸法よりも大きな外径寸法で軸方向下方に向かって延び出す蛇腹形状としたことを、特徴とする。このような本態様においては、筒状支持部に対して軸方向に及ぼされる外力が該筒状支持部を縮径する方向に作用せしめられることから、外力が及ぼされた際にも筒状支持部によるバウンドストッパの保持力が安定して確保され得ると共に、筒状支持部の大きな変形に対してバウンドストッパによる抵抗力が作用することから、外力作用時における筒状支持部の形状安定性が向上される。また、本態様においては、蛇腹状のダストカバーが大径とされてダストカバーの内部領域が大きく確保され得ることから、バウンドストッパのダストカバーへの緩衝を回避せしめつつ、ダストカバー内でのバウンドストッパの配設領域が有利に確保され得る。
【００１５】
さらに、本発明の第四の態様は、前記第一乃至第三の何れかの態様に従う構造とされたダストカバー付きストッパにおいて、前記バウンドストッパが発泡弾性体によって形成されていることを、特徴とする。このような本態様においては、柔らかいばね特性が実現可能となってばね特性のチューニング自由度が一層向上されるのであり、また、好ましくはポアソン比が０．５以下の発泡弾性体を採用することによって、バウンドストッパが、圧縮時に容積減少することから、荷重入力時における座屈等の不規則な変形が有利に防止されて安定して変形せしめられると共に、嵌め込みによる装着作業も容易となる。なお、発泡弾性体としては、公知の発泡ゴムが採用される他、例えば、ポリウレタンを発泡成形することによって得られるウレタンフォーム等の発泡樹脂も採用可能である。
【００１６】
更にまた、本発明の第五の態様は、前記第一乃至第四の何れかの態様に従う構造とされたダストカバー付きストッパにおいて、前記ゴムブロックの軸方向上端部の外周面に対して、前記保持金具の周壁内周面に係止される凹凸係止部を形成して、該ゴムブロックに対して該保持金具による抜け方向の係止力が及ぼされるようにしたことを、特徴とする。このような本態様においては、保持金具の筒壁部の軸方向寸法を短くしても、ゴムブロックの上端部に対して保持金具による保持力を有利に確保することが出来るのであり、それによって、全体の大きさをコンパクトに維持しつつ、保持金具の開口部からのゴムブロックの突出高さを大きく設定することも可能となる。なお、凹凸係止部は、例えば、ゴムブロックの外周面および保持金具の周壁内周面の何れか一方に対して凹部を形成する一方、それらの他方に対して凸部を形成して、それら凹部と凸部を係合せしめることによって有利に実現される。また、かかる凹凸係止部は、周方向の全周に亘って連続して形成されていても良く、或いは周方向で分断して複数形成されていても良い。
【００１７】
【発明の実施形態】
以下、本発明を更に具体的に明らかにするために、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ、詳細に説明する。
【００１８】
先ず、図１には、本発明の一実施形態としてのダストカバー付きストッパ１０が示されている。このダストカバー付きストッパ１０は、ゴムブロックとしてのストッパゴム１２、ダストカバー１４および筒形バウンドストッパとしてのバンパスプリング１６を含んで構成されており、図２〜３に示されているように自動車のサスペンション機構におけるショックアブソーバ１８に装着されて、該ショックアブソーバ１８のシリンダ２０から軸方向外部に向かって突出されるピストンロッド２２を略全体に亘ってカバーするようになっている。なお、以下の説明中、上下方向とは、原則として図１中の上下方向をいうものとする。
【００１９】
より詳細には、ダストカバー付きストッパ１０を構成するストッパゴム１２は、厚肉の円筒形状を有しており、該ストッパゴム１２の中心軸上には、装着されるショックアブソーバ１８のピストンロッド２２よりも所定量大きな内径寸法で延びる挿通孔２４が形成されている。また、ストッパゴム１２の外径寸法は、軸方向の略中央部分に形成されたテーパ面２６を挟んで、軸方向上側が小径外周面２８とされていると共に、軸方向下側が大径外周面３０とされている。更に、ストッパゴム１２の軸方向上側の端縁部には、略山形断面形状で小径外周面２８上に突出する環状係止部３２が、周方向の全周に亘って連続して一体的に形成されている。
【００２０】
そして、このストッパゴム１２の下端面から下方に向かって延びるようにして、ダストカバー１４が、ストッパゴム１２と一体成形されている。かかるダストカバー１４は、略全長に亘って蛇腹構造とされた円筒形状を有しており、ストッパゴム１２の中心軸上に延び出している。また、このダストカバー１４は、ストッパゴム１２の下端面の外周縁部から延び出して形成されており、蛇腹構造とされたダストカバー１４の平均径寸法がストッパゴム１２の大径外周面３０の外径寸法と略同じとされている。
【００２１】
さらに、ストッパゴム１２には、下端面に開口する大径円形の嵌合凹所としての嵌合穴３４が中心軸上に形成されており、ダストカバー１４の内部に開口せしめられている。この嵌合穴３４は、ストッパゴム１２においてダストカバー１４が一体的に突出形成された外周縁部だけを残す程に大きな内径寸法を有しており、嵌合穴３４の外周の筒壁部３６が、ダストカバー１４よりも所定量だけ厚肉の略円筒形状とされている。
【００２２】
ここにおいて、かかる筒壁部３６は、図４に拡大して示されているように、外周面３８が、大径外周面３０よりも僅かに小さな外径寸法で略ストレートに延びる円筒形状とされており、この外周面３８の下端部から径方向外方に向かって斜め下方に延び出すようにして前記ダストカバー１４が一体成形されている。一方、筒壁部３６の内周面４０は、嵌合穴３４の上底面４２から下方の開口部に行くに従って次第に内径寸法が小さくなる逆テーパが付された円筒形状とされており、最も小径とされた開口端部の内径寸法は、蛇腹状のダストカバー１４の最小内径寸法よりも小さくされている。
【００２３】
なお、嵌合穴３４における上底面４２側の最大内径寸法：Ｄmax と開口部側の最小内径寸法：Ｄmin の差は、バンパスプリング１６に対して有効な保持力を発揮し得るように、好ましくは２mm以上、より好ましくは４mm以上に設定される。また、嵌合穴３４の深さ寸法：Ｌは、バンパスプリング１６の嵌合穴３４への嵌込み作業性を考慮して、嵌合穴３４の内周面４０における逆テーパ角度をそれ程大きくすることなく、上述の如き嵌合穴３４の最大内径寸法と最小内径寸法の差を設定することが出来るように決定されることとなり、好ましくは５mm以上、より好ましくは１０mm以上に設定される。
【００２４】
また、嵌合穴３４の筒壁部３６は、上述の如きストレートな円筒形状の外周面３８と逆テーパ付き円筒形状の内周面４０を有していることによって、その肉厚寸法：Ｔが、軸方向で変化せしめられており、かかる筒壁部３６が、嵌合穴３４の上底部から開口部に向かって次第に厚肉とされている。ここにおいて、かかる筒壁部３６における嵌合穴３４の上底側の最も薄肉とされた部分の肉厚寸法：Ｔａと、嵌合穴３４の開口側の最も厚肉とされた部分の肉厚寸法Ｔｂに対して、Ｔｂ／Ｔａ＞１．５となるように設定されている。また、Ｔｂ／Ｔａの値の上限値は、技術的効果の点からは特に限定されるものでないが、バンパスプリング１６の嵌込み作業性等やバンパスプリング１６の有効サイズ等を考慮して、Ｔｂ／Ｔａの値が好ましくは５以下、より好ましくは３以下とされる。なお、本実施形態では、嵌合穴３４がストレートな外周面３８の軸方向長さよりも深くされて、嵌合穴の上底部が、ストッパゴム１２における大径外周面３０の部分にまで至っていることから、筒壁部３６の最も薄肉とされた部分は、嵌合穴３４の上底面４２よりも開口側に僅かに離隔位置せしめられたストレートな外周面３８の上端縁部とされている。
【００２５】
そして、かかる嵌合穴３４に対して、バンパスプリング１６の軸方向上端部が嵌め込まれて脱落しないように保持されることにより、バンパスプリング１６がストッパゴム１２に対して組み付けられており、それによって、目的とするダストカバー付きストッパ１０とされている。
【００２６】
かかるバンパスプリング１６は、全体として厚肉の略円筒形状を有しており、その中心軸上に貫設された挿通孔５０の内径寸法が、ショックアブソーバ１８のピストンロッド２２の外径寸法よりも大きくされて、ストッパゴム１２の内径寸法と略同じとされている。また、バンパスプリング１６の外径寸法は、装着されるショックアブソーバ１８のシリンダ２０の外径寸法と略同じで、且つダストカバー１４の内径寸法よりも所定量だけ小さく設定されており、弾性変形に際してのダストカバー１４への干渉が出来るだけ防止されるようになっている。なお、バンパスプリング１６は、ストッパゴム１２よりもばね特性が柔らかい弾性材で形成されており、本実施形態では、耐久性やコスト性、耐荷重性や耐水性、ばね特性等を考慮して、発泡弾性体としてのポリウレタンフォーム（発泡ポリウレタン）が、採用されている。
【００２７】
さらに、バンパスプリング１６の外周面には、略Ｕ字形乃至は略Ｖ字形の断面形状で周方向に連続して延びる複数の外周凹溝５２が、軸方向で相互に離隔して形成されていると共に、バンパスプリング１６の内周面には、略円弧形の断面形状で周方向に連続して延びる複数の内周凹溝５４が形成されている。そして、これら外周凹溝５２と内周凹溝５４が、軸方向で交互に位置せしめられることにより、バンパスプリング１６が、軸方向荷重によって安定して圧縮変形せしめられるようになっている。なお、バンパスプリング１６の軸方向下端近くの外周面には、ポリアミド樹脂等のバンパスプリング１６自体よりも硬質材からなる拘束リング５６が、内周部分を埋入された状態で配設固着されており、この拘束リング５６によって、バンパスプリング１６のばね特性の調節と、耐久性の向上が図られている。
【００２８】
さらに、バンパスプリング１６の軸方向上端部分は、軸方向上端部に行くに従って次第に大径化する逆テーパ状の外周面を備えた嵌合部５８とされている。この嵌合部５８は、ストッパゴム１２に形成された嵌合穴３４の筒壁部３６の内周面４０に略対応した内周面形状とされており、該筒壁部３６の内周面４０の内径寸法と略同じか僅かに大きな外径寸法状を有する外周面形状とされている。なお、嵌合部５８には、周上の４箇所において、軸方向上端面を径方向の全長に亘って延びて外周面に至り、外周面を軸方向の全長に亘って延びる凹溝状のエア抜き溝６０が形成されている。
【００２９】
そして、かかるバンパスプリング１６は、図１，４に示されているように、嵌合部５８がストッパゴム１２の嵌合穴３４に嵌め込まれることによって、バンパスプリング１６が、ダストカバー１４内に収容されて、ストッパゴム１２の嵌合穴３４から軸方向下方に向かって中心軸上で延び出した状態で、ストッパゴム１２に対して組み付けられている。なお、本実施形態では、バンパスプリング１６の嵌合部５８の軸方向長さが、ストッパゴム１２の嵌合穴３４の深さ寸法よりも僅かに短くされており、それによって、ストッパゴム１２の嵌合穴３４の筒壁部３６のうち最も厚肉とされた開口側端部が、バンパスプリング１６の外周凹溝５２の開口部に位置せしめられて、バンパスプリング１６に当接しないようにされている。
【００３０】
而して、上述の如き構造とされたダストカバー付きストッパ１０は、例えば、図２〜３に示されているように、車両の懸架系に装着されたショックアブソーバ１８のピストンロッド２２に外挿されて、車両ボデー６２に固設された保持金具６４によって吊り下げ状態で装着される。
【００３１】
すなわち、ショックアブソーバ１８は、公知の如く、シリンダ２０の軸方向端部がサスペンションアーム（図示せず）に対してボルト等で固定される一方、ピストンロッド２２の軸方向端部が、円環ブロック形状のストラットマウント６６を介して、ボデー６２に取り付けられる。また、ストラットマウント６６において、ショックアブソーバ１８のピストンロッド２２に外挿されてボデー６２に固定されるアウタハウジング６８には、ベアリング８０を介して、コイルスプリング７８の上端部を支持する略円環板形状のアッパ受け金具８２が組み付けられており、このアッパ受け金具８２の内周縁部に対して、プレス成形等によって形成された保持金具６４が溶接等で固着されている。
【００３２】
かかる保持金具６４は、下方に向かって開口する逆カップ形状を有しており、その上底部７４の中央には、ショックアブソーバ１８のピストンロッド２２が挿通される透孔７０が形成されている。また、保持金具６４の筒壁部７２は、湾曲して軸方向下方に延び出しており、該筒壁部７２が上底部７４側で径方向外方に膨らむと共に、開口部側で径方向内方に絞られていることによって、筒壁部７２の内周面には、周方向に連続して延びる凹溝形状の環状係止溝７６が形成されている。また、筒壁部７２の開口端縁部は、円弧状に湾曲して径方向外方に延び出されている。
【００３３】
そして、この保持金具６４の開口部から、ストッパゴム１２の上端部が押し込まれて嵌め入れられることにより、ストッパゴム１２の上端部が保持金具６４によって支持されて装着されるようになっており、かかる装着状態下で、ストッパゴム１２の軸方向下端面から下方に延び出したバンパスプリング１６が、ショックアブソーバ１８のシリンダ２０の軸方向上端面に対して、所定距離を隔てて対向位置せしめられるようになっている。
【００３４】
そこにおいて、ストッパゴム１２は、保持金具６４の深さ寸法よりも十分に大きな軸方向長さを有しており、本実施形態では、ストッパゴム１２の小径外周面２８だけの軸方向長さも、保持金具６４の深さ寸法より大きくされている。また、ストッパゴム１２の上端部外周面に突設された環状係止部３２が、保持金具６４の環状係止溝７６に対応した形状とされており、該環状係止部３２が保持金具６４の環状係止溝７６に嵌まり込むことによって、嵌め込み後におけるストッパゴム１２の保持金具６４による保持力が有利に発揮されるようになっている。更に、保持金具６４に対するストッパゴム１２の嵌め込み状態下で、保持金具６４の筒壁部７２の開口端縁部が、ストッパゴム１２の外周面２８から外方に離隔して位置せしめられるようになっており、筒壁部７２におけるエッジ状の開口端縁部のストッパゴム１２への当接も回避されるようになっている。
【００３５】
従って、上述の如き構造とされたダストカバー付きストッパ１０においては、装着状態下でストッパゴム１２が保持金具６４から軸方向下方に大きく突出せしめられることとなり、かかる突出部分には保持金具６４による拘束力の直接的な作用が回避されることから、ストッパゴム１２の保持金具６４からの突出部分の大きさや形状等を適当に調節することによって、ダストカバー付きストッパ１０におけるばね特性を大きな自由度をもって調節することが可能となるのである。
【００３６】
また、かかるダストカバー付きストッパ１０においては、ストッパゴム１２においてバンパスプリング１６の上端部を支持せしめる筒壁部３６に対して、逆テーパ形状の内周面４０が設定されていることに加えて、上底面４２側の肉厚寸法よりも開口部側の肉厚寸法が大きく設定されていることから、外力が作用した場合でも、かかる筒壁部３６の開口部分の拡径変形が有利に防止され得ることとなり、それによって、筒壁部３６に対して逆テーパ形状をもって嵌め込まれたバンパスプリング１６の嵌合部５８に対して、有効な抜け止め保持力が安定して発揮され得るのである。
【００３７】
特に本実施形態では、筒壁部３６の外周面が略ストレートな円筒形状とされていることから、筒壁部３６に略軸方向の外力が及ぼされた際に、筒壁部３６が縮径方向に変形せしめられることとなり、それによって、バンパスプリング１６の嵌合部５８に対して優れた保持力が一層安定して発揮され得るのである。
【００３８】
以上、本発明の実施形態について詳述してきたが、これはあくまでも例示であって、本発明は、かかる実施形態における具体的な記載によって、何等、限定的に解釈されるものではない。
【００３９】
例えば、前記実施形態では、ストッパゴム１２における環状係止部３２と、保持金具２８の筒壁部７２における環状係止溝７６が、何れも、周方向の全周に亘って連続して形成されていたが、環状係止部３２、或いは環状係止部３２と環状係止溝７６を、周方向に分断された形態で形成しても良い。
【００４０】
また、要求される緩衝特性やばね特性等に応じて、ストッパゴム１２の適当な箇所に補強用の剛性リングを固着して配設することも可能である。
【００４１】
さらに、前記実施形態では、自動車のフロント側ショックアブソーバに装着されるダストカバー付きストッパに対して本発明を適用したものの一具体例を示したが、本発明は、各種のサスペンション形式において採用されるショックアブソーバに装着されるダストカバー付きストッパに対して、何れも適用可能であることは、勿論であり、例えば、保持金具６４がベアリング８０を介することなくボデー側に直接的に取り付けられた構造や、保持金具６４がストラットマウント６６を介することなくショックアブソーバ１８のピストンロッド２２に対して直接的に取り付けられた構造等においても、本発明は、前記実施形態と同様に適用され得る。
【００４２】
その他、一々列挙はしないが、本発明は、当業者の知識に基づいて種々なる変更、修正、改良等を加えた態様において実施され得るものであり、また、そのような実施態様が、本発明の趣旨を逸脱しない限り、何れも、本発明の範囲内に含まれるものであることは、言うまでもないところである。
【００４３】
【発明の効果】
上述の説明から明らかなように、本発明に従う構造とされたダストカバー付きストッパにおいては、ゴムブロックに対する保持金具の拘束が軽減されてゴムブロックの弾性特性の設計自由度が大きく確保され得ると共に、保持金具による拘束が軽減されたゴムブロックに対してもバウンドストッパを安定して保持せしめることが出来るのであり、それによって、バウンドストッパの脱落を防止しつつ、ゴムブロックの設計自由度の向上が達成され得るのである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態としてのダストカバー付きストッパを示す縦断面図である。
【図２】図１に示されたダストカバー付きストッパのショックアブソーバへの装着状態を示す縦断面であって、図３のII−II断面に相当する図である。
【図３】図２におけるIII −III 断面に相当する説明図である。
【図４】図１に示されたダストカバー付きストッパの要部拡大図である。
【符号の説明】
１０  ダストカバー付きストッパ
１２  ストッパゴム
１４  ダストカバー
１６  バンパスプリング
１８  ショックアブソーバ
２０  シリンダ
２２  ピストンロッド
５８  嵌合部
６４  保持金具
【図１】
0003775264.tif 000002
【図２】
0003775264.tif 000003
【図３】
0003775264.tif 000004
【図４】
0003775264.tif 000005