(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
データ送信時にエラーが生じた場合、そのデータを再現したイメージ画像付きの送信エラーレポートを出力する機能と、メモリに保存されている所定のデータに対して相手先から読み出し要求がある場合、その相手先に対して要求されたデータを送信するリモート送信機能とを備えた通信装置であって、
上記リモート送信機能に基づいて上記メモリのデータを相手先に送信する際、送信エラーがあるか否かを検知する送信エラー検知手段と、
上記リモート送信機能に基づいた送信の際、上記送信エラー検知手段によって送信エラーがあることが検知されたときにのみ、上記イメージ画像を添付することなく上記送信エラーレポートを出力させるレポート出力制御手段とを有することを特徴とする通信装置。
【請求項２】
データ送信時にエラーが生じた場合、そのデータを再現したイメージ画像付きの送信エラーレポートを出力する機能と、メモリに保存されている所定のデータに対して相手先から読み出し要求がある場合、その相手先に対して要求されたデータを送信するリモート送信機能とを備えた通信装置であって、
上記リモート送信機能に基づいて上記メモリのデータを相手先に送信する際、送信エラーがあるか否かを検知する送信エラー検知手段と、
上記リモート送信機能に基づいた送信の際、上記送信エラー検知手段によって送信エラーがあることが検知されたときにのみ、上記イメージ画像を添付することなく上記送信エラーレポートを出力させる、または、上記送信エラーレポート自体の出力を禁止させる、のいずれか一方の動作を、ユーザの選択に応じて択一的に実行可能なレポート出力制御手段とを有することを特徴とする通信装置。
【請求項３】
上記レポート出力制御手段は、上記リモート送信機能以外のデータ送信時に送信エラーがある場合、そのデータのフロントページに該当する部分のみを上記イメージ画像として上記送信エラーレポートに添付させている、請求項１または請求項２に記載の通信装置。
【請求項４】
上記レポート出力制御手段を動作させるか否かを設定する設定手段と、所定のタイミングで記録材の残量、あるいは記録紙の残量を検出する検出手段と、上記検出手段の検出結果に基づき、記録材の残量が少ない、あるいは記録紙の残量が少ないことを判別し、上記レポート出力制御手段を動作させるように上記設定手段の設定を切り換える切換手段とを有している、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の通信装置。
【請求項５】
コンピュータを、データ送信時にエラーが生じた場合、そのデータを再現したイメージ画像付きの送信エラーレポートを出力する機能と、メモリに保存されている所定のデータに対して相手先から読み出し要求がある場合、その相手先に対して要求されたデータを送信するリモート送信機能とを備えた通信装置として機能させるためのプログラムであって、
上記コンピュータを、
上記リモート送信機能に基づいて上記メモリのデータを相手先に送信する際、送信エラーがあるか否かを検知する送信エラー検知手段と、
上記リモート送信機能に基づいた送信の際、上記送信エラー検知手段によって送信エラーがあることが検知されたときにのみ、上記イメージ画像を添付することなく上記送信エラーレポートを出力させるレポート出力制御手段として機能させるためのプログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、たとえばファクシミリ装置や電話装置などの通信装置、およびコンピュータをこの通信装置として機能させるためのプログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
たとえばファクシミリ装置は、文字や写真などの画像データを他のファクシミリ装置などとの間で送受信するものであるが、データ送信時にエラーが生じた場合、そのデータを再現したイメージ画像付きの送信エラーレポートを印字出力する機能を備えたものがある。このようなエラーレポート出力機能によれば、送信エラーがあった場合、たとえば送信日時やエラーページなどの情報とともに、フロントページ画像が幾分縮小されたかたちで１枚の用紙に記録され、ユーザは、このようなレポートを利用することにより、いつ送信されたどの画像データについてのエラーであるかといったエラー状況を容易に確認することができる。
【０００３】
一方、この種のファクシミリ装置には、メモリに保存されている画像データに対して相手先から読み出し要求がある場合、その相手先に対して要求された画像データを送信するリモート送信機能を装備した製品もある。このリモート送信機能では、自装置のＲＡＭなどのメモリにあらかじめ画像データを保存しておき、その後、相手先からリモート送信用の信号を受信すると、その相手先に対してファクシミリ伝送手順に従いメモリの画像データが送信される。これによれば、送信元のファクシミリ装置を操作すべきユーザが不在であっても、リモート送信用の操作を知る遠隔地のユーザは、送信元のファクシミリ装置から必要なデータを取り出すことができる。このリモート送信としては、ポーリング送信、リトリーバル送信などが一般的である。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記エラーレポート出力機能とリモート送信機能とを併用するファクシミリ装置では、リモート送信時に送信エラーがある場合にも他のデータ送信と同様に送信エラーレポートが出力されていた。そのため、たとえば相手先の装置側に不具合がある場合などには、繰り返しリモート送信の指示がなされると、そのたびに送信エラーレポートが出力されていた。このようなリモート送信に伴って出力される送信エラーレポートは、送信元のユーザにとってはそれほど重要なものでなく、しかも、たくさんの枚数にわたって送信エラーレポートが印字出力されると、そのレポートにイメージ画像が含まれる場合には、その分消耗品を無駄にしてしまっていた。
【０００５】
具体的には、送信エラーレポートがカット紙に印字される場合、リモート送信において何度も送信エラーがあると、同じエラー内容を記載した送信エラーレポートが複数枚にわたって出力されることとなり、その分、カット紙とともにトナーやインクなどが無駄に消費されてしまうことになる。また、ロール状の感熱紙の場合には、送信エラーレポートにイメージ画像が含まれることから、送信エラーごとに相当の長さの感熱紙が消費されてしまうことになる。
【０００６】
本発明は、上記の点に鑑みて提案されたものであって、エラーレポート出力機能およびリモート送信機能の両機能が併用される場合、送信エラーに伴う消耗品の消費をできる限り少なくすることができる通信装置、およびコンピュータをこの通信装置として機能させるためのプログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載した発明の通信装置は、データ送信時にエラーが生じた場合、そのデータを再現したイメージ画像付きの送信エラーレポートを出力する機能と、メモリに保存されている所定のデータに対して相手先から読み出し要求がある場合、その相手先に対して要求されたデータを送信するリモート送信機能とを備えた通信装置であって、上記リモート送信機能に基づいて上記メモリのデータを相手先に送信する際、送信エラーがあるか否かを検知する送信エラー検知手段と、上記リモート送信機能に基づいた送信の際、上記送信エラー検知手段によって送信エラーがあることが検知されたときにのみ、上記イメージ画像を添付することなく上記送信エラーレポートを出力させるレポート出力制御手段とを有することを特徴としている。
【０００８】
このような通信装置によれば、リモート送信において送信エラーがあるときにだけ、イメージ画像を含まない送信エラーレポートが出力されるので、リモート送信ごとに送信エラーレポートが出力される状況であっても、イメージ画像を含まない分だけ消耗品の消費を少なくすることができる。たとえば、送信エラーレポートをカット紙に印字する場合には、トナーやインクなどの使用量を少なくすることができ、ロール状の感熱紙の場合には、イメージ画像の記録に要する長さを節約して短い紙片状の送信エラーレポートとすることができる。
【０００９】
【００１０】
【００１１】
また、請求項２に記載した発明の通信装置は、データ送信時にエラーが生じた場合、そのデータを再現したイメージ画像付きの送信エラーレポートを出力する機能と、メモリに保存されている所定のデータに対して相手先から読み出し要求がある場合、その相手先に対して要求されたデータを送信するリモート送信機能とを備えた通信装置であって、上記リモート送信機能に基づいて上記メモリのデータを相手先に送信する際、送信エラーがあるか否かを検知する送信エラー検知手段と、上記リモート送信機能に基づいた送信の際、上記送信エラー検知手段によって送信エラーがあることが検知されたときにのみ、上記イメージ画像を添付することなく上記送信エラーレポートを出力させる、または、上記送信エラーレポート自体の出力を禁止させる、のいずれか一方の動作を、ユーザの選択に応じて択一的に実行可能なレポート出力制御手段とを有することを特徴とする。
【００１２】
このような通信装置によれば、リモート送信ごとに送信エラーレポートが出力される状況であっても、イメージ画像を含まない分だけ消耗品の消費を少なくすることができる。たとえば、送信エラーレポートをカット紙に印字する場合には、トナーやインクなどの使用量を少なくすることができ、ロール状の感熱紙の場合には、イメージ画像の記録に要する長さを節約して短い紙片状の送信エラーレポートとすることができる。また、送信元のユーザにとってそれほど重要でない送信エラーレポートを省略することができ、その分消耗品の無駄な消費を抑えることができる。さらに、リモート送信において送信エラーがある場合には、送信元のユーザがイメージ画像を含まない送信エラーレポートを出力するか、または送信エラーレポート自体を出力させないかのいずれか一方を選択することができるので、ユーザの好みに応じてエラーレポート出力機能およびリモート送信機能の両機能を併用することができる。
【００１３】
また、請求項３に記載した発明の通信装置は、請求項１または請求項２に記載の通信装置であって、上記レポート出力制御手段は、上記リモート送信機能以外のデータ送信時に送信エラーがある場合、そのデータのフロントページに該当する部分のみを上記イメージ画像として上記送信エラーレポートに添付させている。
【００１４】
このような通信装置によれば、請求項１または請求項２に記載の通信装置による効果に加えて、リモート送信以外の場合において送信エラーがある場合には、フロントページのイメージ画像が送信エラーレポートに含まれるので、ユーザは、このようなレポートを利用することでエラー状況を容易に確認することができる。
【００１５】
さらに、請求項４に記載した発明の通信装置は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の通信装置であって、上記レポート出力制御手段を動作させるか否かを設定する設定手段と、所定のタイミングで記録材の残量、あるいは記録紙の残量を検出する検出手段と、上記検出手段の検出結果に基づき、記録材の残量が少ない、あるいは記録紙の残量が少ないことを判別し、上記レポート出力制御手段を動作させるように上記設定手段の設定を切り換える切換手段とを有している。
【００１６】
このような通信装置によれば、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の通信装置による効果に加えて、記録材あるいは記録紙といった消耗品の残量が少なくなった場合に、自動的にレポート出力制御手段が動作するように切り換えられるので、比較的重要度の低いデータを出力するために残り少ない消耗品が消費されるのを防ぐことができ、消耗品を有効に使用することができる。たとえば、リモート送信における送信エラーであっても、自装置側の不具合により送信エラーが発生した可能性もあるため、通常時は、全ての送信エラーに対して送信エラーレポートを出力するように設定しておくことで、自装置側の不具合を認識して対処することができ、一方、消耗品の残量が少ない場合は、レポート出力制御手段を動作させることで、他の重要なデータの出力を優先させることができる。
【００１７】
また、請求項５に記載した発明の記憶媒体は、コンピュータを、データ送信時にエラーが生じた場合、そのデータを再現したイメージ画像付きの送信エラーレポートを出力する機能と、メモリに保存されている所定のデータに対して相手先から読み出し要求がある場合、その相手先に対して要求されたデータを送信するリモート送信機能とを備えた通信装置として機能させるためのプログラムであって、上記コンピュータを、上記リモート送信機能に基づいて上記メモリのデータを相手先に送信する際、送信エラーがあるか否かを検知する送信エラー検知手段と、上記リモート送信機能に基づいた送信の際、上記送信エラー検知手段によって送信エラーがあることが検知されたときにのみ、上記イメージ画像を添付することなく上記送信エラーレポートを出力させるレポート出力制御手段として機能させるためのプログラムをコンピュータ読み取り可能に記憶したことを特徴としている。
【００１８】
このような記憶媒体によれば、記憶されたプログラムに基づいてコンピュータを動作させることにより、請求項１に記載の通信装置の動作を実現することができる。
【００１９】
【００２０】
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好ましい実施の形態について図面を参照して具体的に説明する。
【００２２】
図１は、本発明にかかる通信装置の一実施形態を示した回路ブロック図である。なお、本実施形態においては、通信装置の一例としてファクシミリ装置を適用する。この図に示すファクシミリ装置は、ＣＰＵ１、ＮＣＵ２、ＲＡＭ３、モデム４、ＲＯＭ５、ＥＥＰＲＯＭ６、ゲートアレイ７、コーデック８、ＤＭＡＣ９、読取部１１、記録部１２、操作部１３、および表示部１４などを具備して構成されている。ＣＰＵ１、ＮＣＵ２、ＲＡＭ３、モデム４、ＲＯＭ５、ＥＥＰＲＯＭ６、ゲートアレイ７、コーデック８、およびＤＭＡＣ９は、バス線１５により相互に接続されている。バス線１５には、アドレスバス、データバス、および制御信号線が含まれる。ゲートアレイ７には、読取部１１、記録部１２、操作部１３、および表示部１４が接続されている。
【００２３】
ＣＰＵ１は、ファクシミリ装置全体を制御する。ＮＣＵ２は、公衆電話回線１６に接続されて網制御を行う。ＲＡＭ３は、充電電池などにより電源バックアップが施されており、ＣＰＵ１の作業領域などを提供する。モデム４は、ファクシミリデータの変調や復調などを行う。ＲＯＭ５は、各種のプログラムや設定値などのデータを記憶している。ＥＥＰＲＯＭ６は、各種のフラグや設定情報などを記憶する。後述するレポート出力の許可に関わる設定情報は、このＥＥＰＲＯＭ６に記憶されている。ゲートアレイ７は、ＣＰＵ１の入出力インターフェースとして機能する。コーデック８は、ファクシミリデータの符号化や復号化を行う。ＤＭＡＣ９は、ＲＡＭ３へのデータの書き込みや読み出しを行う。
【００２４】
読取部１１は、送信すべき原稿用紙などから画像を読み取る。記録部１２は、たとえばインクジェット方式あるいは熱転写方式などにより、受信した画像などを用紙上に記録する一方、後述する送信エラーレポートを出力する。また、記録部１２には、インク、トナーなどの記録材の使用量、もしくは残量を検出したり、感熱記録紙の場合はその使用量、もしくは残量を検出する検出部１２ａが接続されており、その検出結果がＣＰＵ１に出力される。操作部１３は、キースイッチ群を備えており、電話番号や送受信操作などのユーザによる操作を受け付けてＣＰＵ１に伝える。表示部１４は、ＬＣＤやＬＥＤなどの表示パネルを備えており、装置全体のステータス情報や設定情報などを表示する。
【００２５】
なお、図１においては図示しないが、本ファクシミリ装置は、シリアルケーブルやパラレルケーブルを介してパーソナルコンピュータなどに接続し、プリンタやスキャナなどとして利用できるものである。
【００２６】
要点について説明すると、本ファクシミリ装置は、主に文字や写真などの画像データを相手先との間で送受信するものであるが、このファクシミリ装置は、データ送信時にエラーが生じた場合、そのデータを再現したイメージ画像付きの送信エラーレポートを出力する機能を備えている。
【００２７】
図２は、送信エラーレポートの一例を説明するために示した概略図であって、この図に示すように、送信エラーレポートは、送信日時やエラーページなどのエラー情報Ａとともに、フロントページのイメージ画像Ｂを縮小したかたちで１枚の用紙に記録したものである。このような送信エラーレポートは、送信エラーのあった通信の終了後などに記録部１２から出力される。
【００２８】
一方、本ファクシミリ装置は、ＲＡＭ３などに画像データを保存した後、その画像データに対して相手先から読み出し要求がある場合、その相手先に対して要求された画像データを送信するリモート送信機能を備えている。このリモート送信機能とは、あらかじめ送信元のユーザがＲＡＭ３などに画像データを保存しておき、その後、相手先からリモート送信用の信号を受信すると、その相手先に対してファクシミリ伝送手順に従いＲＡＭ３の画像データを送信することを言う。その代表的な利用形態としては、送信元のファクシミリ装置を操作すべきユーザが不在のとき、遠隔地のユーザが送信元のファクシミリ装置を公衆電話回線１６を通じて呼び出すとともに、そのファクシミリ装置に対してリモート送信用のプッシュ音などを送信することにより、発信元から相手先のファクシミリ装置などに画像データを送信させるポーリング送信がある。また、発信元のユーザ自身が出先などから自己のファクシミリ装置を呼び出すとともに、パスワード用のプッシュ音などをそのファクシミリ装置に対して送信することで、出先から自己のファクシミリ装置などに画像データを送信させるリトリーバル送信がある。いずれにしても、リモート送信用の画像データは、通常のファクシミリ送信の場合と異なり、発信元のユーザが削除しない限りＲＡＭ３などに保存された状態とされる。
【００２９】
そして、上記エラーレポート出力機能およびリモート送信機能を併用する本ファクシミリ装置においては、リモート送信時に送信エラーを生じることがあるが、この場合、リモート送信に伴う送信エラーレポートは、上記イメージ画像Ｂが記録されずにエラー情報Ａのみが記録された状態で出力される。また、リモート送信に伴う送信エラーレポート自体をユーザの選択に応じて出力させないモードとすることもできる。このようなリモート送信に伴う送信エラーレポートは、送信元のユーザにとってはそれほど重要なものでなく、リモート送信に際して必ずしも必要とするものでないことから、ＣＰＵ１の制御によってできる限り省略可能とされている。また、検出部１２ａにより検出される記録材や記録紙の残量に基づいて上記イメージ画像Ｂを記録させない処理、あるいはエラーレポート自体を出力させない処理のオン／オフを切り換えるように構成することもできる。
【００３０】
すなわち、ＣＰＵ１は、リモート送信機能に基づいてメモリのデータを相手先に送信する際、送信エラーがあるか否かを検知する送信エラー検知手段と、リモート送信機能に基づいた送信の際、送信エラー検知手段によって送信エラーがあることが検知されたときにのみ、イメージ画像を添付することなく送信エラーレポートを出力させるレポート出力制御手段とを実現している。また、ＣＰＵ１は、リモート送信機能に基づいた送信の際、送信エラー検知手段によって送信エラーがあることが検知されたときにのみ、送信エラーレポート自体の出力を禁止させるレポート出力制御手段を実現している。さらに、ＣＰＵ１は、検出手段である検出部１２ａにより検出された記録材の残量、あるいは記録紙の残量に基づき、記録材の残量が少ない、あるいは記録紙の残量が少ないことを判別し、上記レポート出力制御手段を動作させるべく、設定手段であるＥＥＰＲＯＭ６内のオン／オフデータの内容を切り換える切換手段を実現している。
【００３１】
次に、上記構成を有するファクシミリ装置の動作、特にエラーレポート出力機能およびリモート送信機能を併用する場合の動作について図面を参照して説明する。
【００３２】
図３は、リモート送信機能を実行するＣＰＵ１の動作手順を示したフローチャートである。この図に示すように、まず、ＣＰＵ１は、公衆電話回線１６を通じて相手先から呼出信号を受信したか否かを判断している（Ｓ１）。
【００３３】
呼出信号を受信すると（Ｓ１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１は、回線を閉結状態とし（Ｓ２）、相手先のファクシミリ装置との間で各種の制御信号を交信する。
【００３４】
このような交信中に相手先からポーリング送信を要求する信号を受信した場合（Ｓ３：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１は、相手先から送信権を受任した状態となり（Ｓ４）、続いてポーリング送信処理を行う（Ｓ５）。ポーリング送信処理では、ＲＡＭ３にあらかじめポーリング送信用として記憶されている画像データが相手先のファクシミリ装置などに対して１ページごとに送信される。
【００３５】
ポーリング送信において、ＣＰＵ１は、１ページ分のデータ送信を終了するごとに次ページがあるか否かを判断しており（Ｓ６）、次ページの送信すべきデータがない場合（Ｓ６：ＮＯ）、ＣＰＵ１は、ポーリング送信処理を終えて回線を開放状態とする（Ｓ７）。このポーリング送信処理においては、１ページごとに送信エラーがあるか否かをＣＰＵ１が検知している。
【００３６】
そして、ＣＰＵ１は、ポーリング送信処理を行った日時や送信ページ数などを送信管理情報としてＲＡＭ３などに記憶させる（Ｓ８）。この送信管理情報は、後に送信元のユーザの操作に応じて記録部１２から出力できるものである。
【００３７】
さらに、ＣＰＵ１は、ポーリング送信処理に際して送信エラーがあった場合（Ｓ９：ＹＥＳ）、ユーザにより送信エラーレポートの出力が許可されているか否かをＥＥＰＲＯＭ６に記憶されている設定情報に基づいて判断する（Ｓ１０）。
【００３８】
送信エラーレポートの出力が許可されている場合（Ｓ１０：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１は、送信日時やエラーページなどのエラー情報Ａのみを記録内容とした送信エラーレポートを記録部１２に出力させる（Ｓ１１）。つまり、ポーリング送信処理に際して送信エラーがあった場合には、図２に示すイメージ画像Ｂが省略されたかたちの送信エラーレポートが出力される。そうすれば、たとえば記録部１２がインクジェット方式によりカット紙に対して記録動作を行う場合、送信エラーレポートのために使用されるインクの量を少なくできる。また、記録部１２が感熱方式によりロール状の感熱紙に対して記録動作を行う場合、イメージ画像Ｂの転写に要する長さを節約して短い紙片状の送信エラーレポートとすることができる。
【００３９】
Ｓ１０において、送信エラーレポートの出力が禁止されている場合（Ｓ１０：ＮＯ）、ＣＰＵ１は、送信エラーレポート自体を記録部１２に出力させることなくリモート送信処理を終える。
【００４０】
Ｓ９において、ポーリング送信処理に際して送信エラーがなかった場合（Ｓ９：ＮＯ）、この場合においてもＣＰＵ１は、送信エラーレポートを記録部１２に出力させることなくリモート送信処理を終える。
【００４１】
Ｓ６において、次ページのポーリング送信すべきデータがある場合（Ｓ６：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１は、再びＳ５に戻ってポーリング送信処理を続ける。
【００４２】
Ｓ３において、相手先との交信中にポーリング送信を要求する信号を受信することなく（Ｓ３：ＮＯ）、リトリーバル送信を要求する信号を相手先から受信した場合（Ｓ１２：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１は、リトリーバル送信用に割り当てられたパスワード信号を相手先から受信したか否かを判断する（Ｓ１３）。
【００４３】
パスワード信号を受信した場合（Ｓ１３：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１は、Ｓ４と同様に相手先から送信権を受任した状態となり（Ｓ１４）、続いてリトリーバル送信処理を行う（Ｓ１５）。リトリーバル送信処理では、ＲＡＭ３にあらかじめリトリーバル送信用として記憶されている画像データが相手先のファクシミリ装置などに対して１ページごとに送信される。
【００４４】
リトリーバル送信において、ＣＰＵ１は、１ページ分のデータ送信を終了するごとに次ページがあるか否かを判断しており（Ｓ１６）、次ページの送信すべきデータがない場合（Ｓ１６：ＮＯ）、ＣＰＵ１は、リトリーバル送信処理を終えてＳ７に移る。このリトリーバル送信処理においては、１ページごとに送信エラーがあるか否かをＣＰＵ１が検知している。
【００４５】
Ｓ１６において、次ページのリトリーバル送信すべきデータがある場合（Ｓ１６：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１は、再びＳ１５に戻ってリトリーバル送信処理を続ける。
【００４６】
Ｓ１３において、パスワード信号を受信しない場合（Ｓ１３：ＮＯ）、ＣＰＵ１は、相手先からパスワード信号を受信するまでリトリーバル送信を行わない。これにより、ポーリング送信と異なりリトリーバル送信では、外部からのアクセスに対して機密性が高く保たれている。
【００４７】
Ｓ１２において、リトリーバル送信を要求する信号を相手先から受信しない場合（Ｓ１２：ＮＯ）、ＣＰＵ１は、相手先との制御信号を交信することで受信端末としての動作を行い、通常のファクシミリ受信処理を行う（Ｓ１７）。
【００４８】
通常のファクシミリ受信処理を終えると、ＣＰＵ１は、回線を開放状態とし（Ｓ１８）、その後、ファクシミリ受信処理を行った日時や受信ページ数などを受信管理情報としてＲＡＭ３などに記憶させ（Ｓ１９）、このリモート送信処理を終える。
【００４９】
Ｓ１において、相手先から呼出信号を受信しない場合（Ｓ１：ＮＯ）、ＣＰＵ１は、このリモート送信処理を開始することなく、呼出信号を受信するまで待機した状態となる。
【００５０】
さらに、図４は、参考として通常のファクシミリ送信処理の手順を示したフローチャートである。この図を参照して通常のファクシミリ送信処理について簡単に説明すると、まず、ＣＰＵ１は、ユーザの操作などによってオフフックの状態とされたか否かを判断している（Ｓ２０）。
【００５１】
オフフックの状態である場合（Ｓ２０：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１は、ユーザの操作などによって相手先の電話番号が送信されたか否かを判断し（Ｓ２１）、相手先の電話番号が送信された場合（Ｓ２１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１は、回線を閉結状態とし（Ｓ２２）、相手先のファクシミリ装置との間で各種の制御信号を交信する。
【００５２】
そして、ＣＰＵ１は、通常のファクシミリ送信処理を行う（Ｓ２３）。この通常のファクシミリ送信処理においては、読取部１１などにおいて原稿用紙から読み取られた画像データなどがＲＡＭ３を介して相手先のファクシミリ装置などに対して１ページごとに送信される。
【００５３】
このようなファクシミリ送信において、ＣＰＵ１は、１ページ分のデータ送信を終了するごとに次ページがあるか否かを判断しており（Ｓ２４）、次ページの送信すべきデータがなく（Ｓ２４：ＮＯ）、オンフックの状態と判断した場合（Ｓ２５：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１は、このファクシミリ送信処理を終えて回線を開放状態とする（Ｓ２６）。このファクシミリ送信処理においては、１ページごとに送信エラーがあるか否かをＣＰＵ１が検知している。
【００５４】
そして、ＣＰＵ１は、ファクシミリ送信処理を行った日時や送信ページ数などを送信管理情報としてＲＡＭ３などに記憶させる（Ｓ２７）。この送信管理情報は、先のＳ８の送信管理情報と同様の内容としたものである。
【００５５】
さらに、ＣＰＵ１は、ファクシミリ送信処理に際して送信エラーがあった場合（Ｓ２８：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１は、送信日時やエラーページなどのエラー情報Ａに加え、フロントページのイメージ画像Ｂを記録内容とした送信エラーレポートを記録部１２に出力させる（Ｓ１１）。つまり、通常のファクシミリ送信処理に際して送信エラーがあった場合には、図２に示すイメージ画像Ｂを含む送信エラーレポートが出力される。
【００５６】
Ｓ２８において、ファクシミリ送信処理に際して送信エラーがなかった場合（Ｓ２８：ＮＯ）、ＣＰＵ１は、送信エラーレポートを記録部１２に出力させることなく通常のファクシミリ送信処理を終える。
【００５７】
Ｓ２５において、何らかの原因でオンフックの状態に移行しない場合（Ｓ２５：ＮＯ）、ＣＰＵ１はオフフックの状態を続ける。
【００５８】
Ｓ２４において、次ページのファクシミリ送信すべきデータがある場合（Ｓ２４：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１は、再びＳ２３に戻ってファクシミリ送信処理を続ける。
【００５９】
Ｓ２１において、相手先の電話番号が送信されない場合（Ｓ２１：ＮＯ）、ＣＰＵ１は、Ｓ２０に戻って電話番号の送信があるまで待機した状態となる。
【００６０】
Ｓ２０において、オフフックの状態とされない場合（Ｓ２０：ＮＯ）、ＣＰＵ１は、このファクシミリ送信処理を開始することなく待機した状態となる。
【００６１】
したがって、上記構成、動作を有するファクシミリ装置によれば、リモート送信において送信エラーがある場合、イメージ画像Ｂを含まない送信エラーレポートが出力されるので、リモート送信ごとに送信エラーレポートが出力される状況であっても、イメージ画像Ｂを含まない分だけインクや感熱紙などの消耗品の消費を少なくすることができる。
【００６２】
また、リモート送信において送信エラーがある場合、送信エラーレポートを出力しないモードもユーザが選択することができるので、送信元のユーザにとってそれほど重要でない送信エラーレポートを省略することができ、その分消耗品の無駄な消費を抑えることができる。
【００６３】
また、ユーザにより設定されるＥＥＰＲＯＭ６の設定情報を用いずに、装置自体の持つ送信エラーレポート出力機能として、通常の送信においてエラーが発生した場合には、イメージ画像Ｂを添付した送信エラーレポートを出力し、リモート送信に関わる送信エラーが発生した場合は、イメージ画像Ｂを添付しない送信エラーレポートを出力するように動作が設定されていたり、通常の送信においてエラーが発生した場合には、何らかの送信エラーレポートを出力し、リモート送信に関わる送信エラーが発生した場合は、送信エラーレポートの出力を禁止するように動作が設定されていても良い。
【００６４】
さらに、これらの機能を常にはオフ状態としておいて、送信の種別に関わらず共通の送信エラーレポートを出力するように構成しておき、所定のタイミングで上記の機能をオン状態に切り換えるような処理であっても良い。
【００６５】
たとえば図５に示すように、まず、ＣＰＵ１は、記録部１２による記録処理が終了したか否かを判断する（Ｓ３０）。記録処理としては、ファクシミリ機能により受信データを記録出力することの他、プリンタ機能により印字データを記録出力すること、あるいは管理情報を定期的に記録出力することなどが含まれる。
【００６６】
記録処理が終了したと判断された場合（Ｓ３０：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１は、記録材、たとえば、インク、トナー、インクリボンの残量が所定量以上か否かを判断する（Ｓ３１）。これらの残量検出は、センサや記録枚数のカウンタからの出力データなどに基づいて従来から行われているものである。記録材の残量が所定量以上でない場合（Ｓ３１：ＮＯ）、ＣＰＵ１は、送信エラーレポート出力機能の設定をオン状態に切り換え（Ｓ３２）、上記のようにリモート送信に関わる送信エラーの場合には送信エラーレポートの出力の禁止、もしくはイメージ画像Ｂを添付しない送信エラーレポートを出力するようにする。記録材の残量が所定量以上の場合は（Ｓ３１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１は、そのまま本処理を終了し、オフ状態のままとする。
【００６７】
また、上記のような記録材を用いずに、ロール状の感熱紙により記録を行う場合は、その感熱紙の残量が所定量以上か否かを判断して、送信エラーレポート出力機能のオン／オフ状態の切り換えを行うような処理であっても良い。
【００６８】
このような処理によれば、記録材、あるいは記録紙といった消耗品の残量が少なくなった場合に、自動的にエラーレポートの出力を禁止したり、イメージ画像Ｂの添付を禁止するように切り換えられるので、比較的重要度の低いデータを出力するために残り少ない消耗品が消費されるのを防ぐことができ、消耗品を有効に使用することができる。
【００６９】
また、リモート送信における送信エラーであっても、自装置側の不具合により送信エラーが発生した可能性もあるため、通常時は、リモート送信の送信エラーであっても送信エラーレポートを出力するように設定しておくことで、自装置側の不具合を認識して対処することができ、一方、消耗品の残量が残り少ない場合は、送信エラーレポートの出力を禁止させたり、イメージ画像Ｂの添付を禁止することで、他の重要なデータの出力を優先させることができる。
【００７０】
消耗品の残量検出を行うタイミングは、記録処理の終了後に限らず、所定時間毎になされても良い。
【００７１】
また、上記図３の動作手順においては、エラーレポートの出力を禁止するか、あるいはエラー情報Ａのみを記録内容としたエラーレポートを出力するかの判断をＥＥＰＲＯＭ６の設定情報に基づいて行っており、その設定をユーザが行うように構成されているが、これについても所定のタイミングで自動的に設定が切り換えられるような処理であっても良い。
【００７２】
さらに、上記実施形態においては、ＥＥＰＲＯＭ６の設定情報により、イメージ画像Ｂを添付しない送信エラーレポートの出力許可と、送信エラーレポート自体の出力禁止とを設定情報により切り換え可能とする場合について説明したが、イメージ画像Ｂを添付した送信エラーレポートの出力と、イメージ画像Ｂを添付しない送信エラーレポートとの出力を切り換え可能としても良く、さらにはイメージ画像Ｂを添付した送信エラーレポートの出力許可と、送信エラーレポート自体の出力禁止とを切り換え可能としても良い。
【００７３】
なお、本実施形態では、ファクシミリ装置間で交信する場合について説明したが、相手先の端末装置は、特にファクシミリ装置に限定されるものではなく、ファクシミリ機能を備えたパーソナルコンピュータなどであっても良い。
【００７４】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に記載した発明の通信装置によれば、リモート送信において送信エラーがあるときにのみ、イメージ画像を含まない送信エラーレポートが出力されるので、リモート送信ごとに送信エラーレポートが出力される状況であっても、イメージ画像を含まない分だけ消耗品の消費を少なくすることができる。たとえば、送信エラーレポートをカット紙に印字する場合には、トナーやインクなどの使用量を少なくすることができ、ロール状の感熱紙の場合には、イメージ画像の記録に要する長さを節約して短い紙片状の送信エラーレポートとすることができる。
【００７５】
【００７６】
さらに、請求項２に記載した発明の通信装置によれば、リモート送信ごとに送信エラーレポートが出力される状況であっても、イメージ画像を含まない分だけ消耗品の消費を少なくすることができる。たとえば、送信エラーレポートをカット紙に印字する場合には、トナーやインクなどの使用量を少なくすることができ、ロール状の感熱紙の場合には、イメージ画像の記録に要する長さを節約して短い紙片状の送信エラーレポートとすることができる。また、送信元のユーザにとってそれほど重要でない送信エラーレポートを省略することができ、その分消耗品の無駄な消費を抑えることができる。さらに、リモート送信において送信エラーがある場合には、送信元のユーザがイメージ画像を含まない送信エラーレポートを出力するか、または送信エラーレポート自体を出力させないかのいずれか一方を選択することができるので、ユーザの好みに応じてエラーレポート出力機能およびリモート送信機能の両機能を併用することができる。
【００７７】
また、請求項３に記載した発明の通信装置によれば、請求項１または請求項２に記載の通信装置による効果に加えて、リモート送信以外の場合において送信エラーがある場合には、フロントページのイメージ画像が送信エラーレポートに含まれるので、ユーザは、このようなレポートを利用することでエラー状況を容易に確認することができる。
【００７８】
さらに、請求項４に記載した発明の通信装置によれば、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の通信装置による効果に加えて、記録材あるいは記録紙といった消耗品の残量が少なくなった場合に、自動的にレポート出力制御手段が動作するように切り換えられるので、比較的重要度の低いデータを出力するために残り少ない消耗品が消費されるのを防ぐことができ、消耗品を有効に使用することができる。たとえば、リモート送信における送信エラーであっても、自装置側の不具合により送信エラーが発生した可能性もあるため、通常時は、全ての送信エラーに対して送信エラーレポートを出力するように設定しておくことで、自装置側の不具合を認識して対処することができ、一方、消耗品の残量が少ない場合は、レポート出力制御手段を動作させることで、他の重要なデータの出力を優先させることができる。
【００７９】
また、請求項５に記載した発明の記憶媒体によれば、記憶されたプログラムに基づいてコンピュータを動作させることにより、請求項１に記載の通信装置の動作を実現することができる。
【００８０】
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明にかかる通信装置の一実施形態を示した回路ブロック図である。
【図２】  送信エラーレポートの一例を説明するために示した概略図である。
【図３】  リモート送信機能を実行するＣＰＵの動作手順を示したフローチャートである。
【図４】  通常のファクシミリ送信処理の手順を示したフローチャートである。
【図５】  送信エラーレポート出力の設定に関する処理手順を示したフローチャートである。
【符号の説明】
１    ＣＰＵ
２    ＮＣＵ
３    ＲＡＭ
４    モデム
５    ＲＯＭ
６    ＥＥＰＲＯＭ
７    ゲートアレイ
８    コーデック
９    ＤＭＡＣ
１１  読取部
１２  記録部
１３  操作部
１４  表示部
１６  公衆電話回線
【図１】
0003744280.tif 000002
【図２】
0003744280.tif 000003
【図３】
0003744280.tif 000004
【図４】
0003744280.tif 000005
【図５】
0003744280.tif 000006