(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力信号が大レベルから小レベルへと変化すると矩形波のｏｎ−Ｄｕｔｙが０％から１００％へと変化する制御信号と、前記制御信号を出力する制御装置と、信号線を介して前記制御装置に互いに並列接続される複数の安定器と、前記各安定器の出力端に接続され前記ｏｎ−Ｄｕｔｙが０％から１００％へと変化すると、より調光される放電灯とを備え、前記複数の安定器は、ばらつきを有することにより、それぞれの放電灯を消灯させるｏｎ−Ｄｕｔｙが異なっており、前記複数の安定器のうち、最も先に放電灯を消灯させる安定器に第１のｏｎ−Ｄｕｔｙが対応し、最も後に放電灯を消灯させる安定器に第２のｏｎ−Ｄｕｔｙが対応するとともに、前記第１のｏｎ−Ｄｕｔｙよりも小さい第３のｏｎ−Ｄｕｔｙと前記第２のｏｎ−Ｄｕｔｙよりも大きい第４のｏｎ−Ｄｕｔｙを設定し、前記ｏｎ−Ｄｕｔｙを１００％から前記第３のｏｎ−Ｄｕｔｙまでは緩やかに変化させ、その後、第３のｏｎ−Ｄｕｔｙから第４のｏｎ−Ｄｕｔｙに急峻に変化させることを特徴とする照明装置。
【請求項２】
前記放電灯の消灯時に、前記放電灯が即時始動するのに十分な予熱電流を前記放電灯のフィラメントに供給することを特徴とする請求項１記載の照明装置。
【請求項３】
前記入力信号は、ＤＣ電圧であることを特徴とする請求項１記載の照明装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する利用分野】
本発明は照明装置に関するものであり、更に詳しくは、複数の安定器を単一の制御装置で一括制御する照明装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
本発明に係る第１の従来例のブロック構成図を図１に、その動作波形図を図９に示す。
【０００３】
本ブロックは、入力信号の変化に応じてレベルが変化する制御信号を出力する制御装置からの信号線に、互いに並列に複数の安定器１、２・・・ｎ（ｎは正の整数）が接続され、各々の安定器１、２・・・ｎの負荷として放電灯（以下、ランプと呼ぶ。）１、２・・・ｎが接続されている。また、安定器１、２・・・ｎは電源線にも互いに並列に接続されている。そして、制御装置から信号線を介して各々の安定器に制御信号が出力されることにより、各々の安定器に接続されたランプ出力を制御する。ここで、制御信号は、例えば図６に示す様にｏｎ−Ｄｕｔｙを変化させるものがある。
【０００４】
ここで、例えば、制御装置への入力信号（フェーダーボリューム）の目盛りに応じて制御信号のｏｎ−Ｄｕｔｙが０％から１００％まで変化することによって、図６に示す様な矩形波状の制御信号のｏｎ−Ｄｕｔｙを０％から１００％まで変化させ、つまり、各安定器はランプの光出力を０％（消灯）から１００％（全点灯）まで調光制御させることができるとする。
【０００５】
ランプはあるレベル以下の低光束では点灯状態を維持することは困難であるため、通常、図８に示す様に、調光レベルが数％になると消灯するように制御されている。すなわち、ランプは、制御信号のｏｎ−ＤｕｔｙがＳｉ以上で消灯、Ｓｉ以下で点灯、Ｓｉよりも小さい場合にはｏｎ−Ｄｕｔｙの増加とともに光出力は低下させる様に制御する。
【０００６】
しかし、図７に示す様な、制御装置への入力信号（フェーダーボリューム）に対して単調かつ緩やかなカーブを持つ制御信号を用いて複数の安定器を同時に制御する場合、図９に示す様に、消灯／点灯の切り替え動作を行なう制御信号レベルが、各々の安定器毎にＳ１、Ｓ２、・・・・、Ｓｎとばらつくと、フェーダーボリュームの目盛りがＶ１、Ｖ２、・・・・、Ｖｎで各々の安定器が消灯／点灯の切り替え動作を行なうことになる。すなわち、複数の安定器を単一の制御信号にて制御する場合、各々の安定器間の制御信号レベルＳｉのばらつきによって、各々のランプの消灯／点灯の切り替えタイミングにぱらつきが生じてしまう、という第１の問題点が生じてしまう。
【０００７】
上記第１の問題点を解決する手段として、制御信号レベルＳ１、Ｓ２、・・・・．Ｓｎの中で最も小さいレベルＳｍｉｎ以下の信号レベルＳａにて安定器への電源を強制的に遮断することにより消灯動作を行う、という、本発明に係る第２の従来例があった。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、通常、ランプは、消灯状態から点灯状態への移行時すなわち始動時に、ランプフィラメントの予熱時間が必要となる。つまり、上記第２の従来例では、点灯するのに１秒前後の予熱時間が必要となり、応答性が悪くなってしまう、という第２の問題点が生じてしまう。
【０００９】
なお、ランプを瞬時に点灯せしめるためには、消灯時にもフィラメントに予熱電流を与えておけぱ良い。そのためには安定器への電源を供給し続ける必要があるが、上記第１及び第２の従来例では、安定器の制御信号レベルのぱらつきによって、ランプの消灯／点灯の切り替えタイミングにぱらつきが生じてしまう、という第３の問題点も生じてしまう。
【００１０】
本発明は、上記全ての問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、複数の安定器を単一の制御装置で一括制御する照明装置において、安定器への電源供給を遮断することなく、安定器の制御信号レベルのぱらつきに関係なく、一斉にランプの消灯／点灯の切り替えを行なうことが可能な照明装置を提供することである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記問題点を解決するために、請求項１記載の発明によれば、入力信号が大レベルから小レベルへと変化すると矩形波のｏｎ−Ｄｕｔｙが０％から１００％へと変化する制御信号と、前記制御信号を出力する制御装置と、信号線を介して前記制御装置に互いに並列接続される複数の安定器と、前記各安定器の出力端に接続され前記ｏｎ−Ｄｕｔｙが０％から１００％へと変化すると、より調光される放電灯とを備え、前記複数の安定器は、ばらつきを有することにより、それぞれの放電灯を消灯させるｏｎ−Ｄｕｔｙが異なっており、前記複数の安定器のうち、最も先に放電灯を消灯させる安定器に第１のｏｎ−Ｄｕｔｙが対応し、最も後に放電灯を消灯させる安定器に第２のｏｎ−Ｄｕｔｙが対応するとともに、前記第１のｏｎ−Ｄｕｔｙよりも小さい第３のｏｎ−Ｄｕｔｙと前記第２のｏｎ−Ｄｕｔｙよりも大きい第４のｏｎ−Ｄｕｔｙを設定し、前記ｏｎ−Ｄｕｔｙを１００％から前記第３のｏｎ−Ｄｕｔｙまでは緩やかに変化させ、その後、第３のｏｎ−Ｄｕｔｙから第４のｏｎ−Ｄｕｔｙに急峻に変化させることを特徴とする。
【００１２】
請求項２記載の発明によれば、前記放電灯の消灯時に、前記放電灯が即時始動するのに十分な予熱電流を前記放電灯のフィラメントに供給することを特徴とする。
【００１３】
請求項３記載の発明によれば、前記入力信号は、ＤＣ電圧であることを特徴とする。
【００２０】
【実施の形態】
（実施の形態１）
本発明に係る第１の実施の形態のブロック構成図は図１と同様であり、その動作のみが異なるので、第１の実施の形態の動作波形図を図２に示し、その他の従来例と同一構成には同一符号を付すことにより説明を省略する。
【００２１】
ここで、前記制御信号のレベルＳ１、Ｓ２、・・・Ｓｎの中で最小のｏｎ−ＤｕｔｙのものをＳｍｉｎ、最大のものをＳｍａｘとする。そして、Ｓａ≦Ｓｍｉｎ、Ｓｂ≧ＳｍａｘなるＳａおよびＳｂを任意に決定する。
【００２２】
図２（ａ）は、制御信号（ｏｎ−Ｄｕｔｙ）と光出力との関係を示し、図２（ｂ）は、制御信号（ｏｎ−Ｄｕｔｙ）と制御装置入力（フェダーボリュームの目盛り）との関係を示している。ｏｎ−ＤｕｔｙがＳａ以下では、制御装置入力の変化に対して制御信号は緩やかかつ単調に変化するものとし、Ｓａにおいて入力信号の僅かな変化に対してＳｂまで制御信号が急峻に変化する様に設定する。なお、従来との比較のため、従来の制御装置入力に対する制御信号の関係を図２（ｂ）の破線で示し、本実施の形態に係る制御装置入力に対する制御信号の関係を図２（ｂ）の実線で示す。なお、ｏｎ−ＤｕｔｙがＳａ以下の制御装置入力に対する制御信号の関係のカーブは図７の限りではなく、任意の曲線であっても構わない。
【００２３】
次に、図２を参照して動作を簡単に説明する。
制御装置入力をゆっくりとＭＡＸレベルからＭＩＮレベルまで動かし、放電灯の出力を１００％〜０％まで制御すると、ＭＡＸレベルではｏｎ−Ｄｕｔｙ＝０％、ランプの光出力は最大（１００％）となる。図２（ｂ）の破線に示す様な従来の場合、安定器毎の制御信号レベルのばらつきＳ１、Ｓ２、・・・・、Ｓｎのため、ボリュームレベルＶ１、∨２、・・・、Ｖｎのばらつきが発生するが、図２（ｂ）の実線に示す本実施の形態の場合、上述の様に設定した為、ボリュームレベルがＭ（ＭＡＸ＞Ｍ＞ＭＩＮ）の点でＳａからＳｂに急峻に変化し、安定器毎の制御信号レベルのばらつきＳ１、Ｓ２、・・・・、Ｓｎに関係なく、ボリュームレベルＭにて安定器は一斉に消灯動作に入りランプは一斉に消灯する。
【００２４】
（実施の形態２）
本発明に係る第２の実施の形態の動作波形図を図３に示す。
【００２５】
図２に示した第１の実施の形態と異なる点は、ｏｎ−Ｄｕｔｙが０％からＳａに変化する迄に、ｏｎ−Ｄｕｔｙ＝Ｓｍａｘ時のランプの光出力に達し、ｏｎ−ＤｕｔｙがＳａからＳｂに変化する間はランプの光出力は略一定になる様な、調光カーブに設定したことであり、その他の第１の実施の形態と同一構成には同一符号を付すことにより説明を省略する。
【００２６】
この様に構成したことにより、制御信号レベルＳｉのばらつきが最も大きい安定器の最低出力時に、全ての安定器は一斉に消灯動作に入りランプは一斉に消灯することができるので、より広い調光範囲を得ることができる。なお、本実施の形態においては、ボリュームレベルがＭからＭＩＮの範囲では、ｏｎ−Ｄｕｔｙ＝Ｓｂと固定しても構わない。
【００２７】
（実施の形態３）
本発明に係る第３の実施の形態の動作波形図を図４に示す。
【００２８】
図２に示した第１の実施の形態と異なる点は、ランプの光出力を１００％点灯と設定したことであり、その他の第１の実施の形態と同一構成には同一符号を付すことにより説明を省略する。
【００２９】
（実施の形態４）
本発明に係る第４の実施の形態の動作波形図を図５に示す。
【００３０】
図２に示した第１の実施の形態と異なる点は、ランプの光出力を連続調光ではなく、段調光と設定したことであり、その他の第１の実施の形態と同一構成には同一符号を付すことにより説明を省略する。
【００３１】
なお、上記全ての実施の形態において、制御信号は、例えば０〜１０ＶのＤＣ電圧でも、他の構成でも構わない。また、制御信号は緩やかに変化する間は、単調に変化するだけでなく他の変化でも構わない。
【００３２】
請求項１、請求項３に記載の発明によれば、複数の安定器を単一の制御装置で一括制御する照明装置において、安定器への電源供給を遮断することなく、安定器の制御信号レベルのぱらつきに関係なく、一斉にランプの消灯／点灯の切り替えを行なうことが可能な照明装置を提供できる。
【００３３】
請求項２記載の発明によれば、請求項１記載の効果に加えて、放電灯が消灯から即時始動することが可能な照明装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るブロック構成図を示す。
【図２】本発明に係る第１の実施の形態の、（ａ）制御信号と光出力との関係を示す特性図、（ｂ）入力信号と制御信号との関係を示す特性図である。
【図３】本発明に係る第２の実施の形態の、（ａ）制御信号と光出力との関係を示す特性図、（ｂ）入力信号と制御信号との関係を示す特性図である。
【図４】本発明に係る第３の実施の形態の、（ａ）制御信号と光出力との関係を示す特性図、（ｂ）入力信号と制御信号との関係を示す特性図である。
【図５】本発明に係る第４の実施の形態の、（ａ）制御信号と光出力との関係を示す特性図、（ｂ）入力信号と制御信号との関係を示す特性図である。
【図６】本発明に係る制御信号の波形図を示す。
【図７】本発明に係る第１従来例の入力信号と制御信号との関係を示す特性図である。
【図８】本発明に係る第１従来例の制御信号と光出力との関係の特性図を示す。
【図９】本発明に係る第１従来例の、（ａ）制御信号と光出力との関係を示す特性図、（ｂ）入力信号と制御信号との関係を示す特性図である。
【符号の説明】
Ｓ    ばらつき
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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