(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
押し締め端子と、この押し締め端子の裏側に固定された第1補強板と、コネクタが固定された第2補強板と、前記押し締め端子とコネクタの脚の少なくとも一つが電気的に接続され前記第1補強板に一端が第２補強板に他端が固着されたフレキシブルプリント板と、からなり、前記第1補強板と第２補強板はスペーサを介してＵ字状に折り曲げられた前記フレキシブルプリント板とともに一体に固定されたことを特徴とする端子台。
【請求項２】
外部との接続部を開口して透明ケースに収納されたことを特徴とする請求項１記載の端子台。
【請求項３】
スペーサは絶縁体で前記第1補強板と第２補強板と同程度の長さに形成され、このスぺーサ内に等温板が配置されたことを特徴とする請求項１記載の端子台。
【請求項４】
押し締め端子は正面から見て、端子部の区分けがされたことを特徴とする請求項１記載の端子台。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、工業用制御装置等でフィールド機器との信号線接続に用いられる端子台に係り、端子の画一化と共に省スペース化を図った端子台に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
制御機器において、フィールド機器からの信号ケーブルを接続するインターフェースには、通常、端子が用いられている。
【０００３】
図３は、ＰＬＣ（Programmable  Logic  Controller）２０（正面図）におけるＩ／Ｏモジュールの端子の例を示すもので、この例においては前面にねじ端子２１が装着され、そこにフィールドケーブル（図示省略）を接続する構成となっている。
【０００４】
図４はプロセス制御機器に押し締め端子を採用したＩ／Ｏユニットの例を示している。この例では、端子部２２と入出力モジュールが１：１で対応している状態となっている。
【０００５】
プロセス制御機器では多数の入出力信号を扱うが、信号ケーブルを接続するため、図示しない専用のねじ端子を有し、回路部が独立してメンテナンスができるようなＩ／Ｏユニットで対応したり、ケーブル接続のために専用の端子台および端子台を収納するための盤が設置される場合がある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、PLCなどの小型機器ではモジュールの正面にねじ端子を取り付けた場合、取付けスペースが限られているため接続できる点数が少ない。またモジュールと端子の間のコネクタは端子メーカ独自のものであり、他社の端子との互換性がなく、その間での機能の付加は困難であるという問題があった。
【０００７】
また、プロセス制御機器では、専用のねじ端子を有したI／Ｏモジュールで対応したり、Ｉ／Oモジュールと多芯のケーブルで接続された専用の端子台を収納するための筐体を設置する必要があるため設置スペースが増大するという問題があった。
【０００８】
本発明は多くの信号ケーブルの直接接続が可能で、端子の画一化と共に省スペース化を図った端子台を実現することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
このような目的を達成するために本発明では、請求項１においては
押し締め端子と、この押し締め端子の裏側に固定された第1補強板と、コネクタが固定された第2補強板と、前記押し締め端子とコネクタの脚の少なくとも一つを電気的に接続し、前記第1補強板に一端が第２補強板に他端が固着されたフレキシブルプリント板と、からなり、前記第1補強板と第２補強板はスペーサを介してＵ字状に折り曲げられた前記フレキシブルプリント板とともに一体に固定されたことを特徴とする。
【００１０】
請求項２においては、請求項１記載の端子台において、
外部との接続部を開口して透明ケースに収納されたことを特徴とする。
【００１１】
請求項３においては、請求項１記載の端子台において、
スペーサは絶縁体で前記第1補強板と第２補強板と同程度の長さに形成され、このスぺーサ内に等温板が配置されたことを特徴とする。
請求項４においては、請求項１記載の端子台において、
押し締め端子は前面から見て、端子部の区分けがされたことを特徴とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下図面を用いて本発明を詳しく説明する。
図１は本発明に係る実施の形態の１例を示す分解斜視図である。図において、1は押し締め端子であり、この例では第１補強板２に対して２個設けられている。押し締め端子は18本のねじ１ａとこれに対応して形成された同数の穴１ｂを有しており、配線の先端を穴１bに挿入しねじ１ａにより固定する。このような押し締め端子１は市販されており、従来から用いられているねじ端子に比較して狭い領域に多数の配線が可能である。
【００１３】
図２は押し締め端子１の裏面の詳細を示す斜視図である。図示のように第１補強板２およびフレキシブルプリント板３の一端には押し締め端子１の脚１ｃに対応する部分に穴１ｄが形成され、この穴１ｄに脚１ｃが挿入されて半田によりフレキシブルプリント板３に形成された配線３ａと接続される。
なお、補強板２とフレキシブルプリント板は接着剤等により固着されている。
【００１４】
図１に戻り、フレキシブルプリント板３の他端は前述と同様の方法により点線で示すコネクタ５が設けられた第２補強板４に接着されている。４ａは第２補強板に取り付けられた抵抗，コンデンサ，ノイズ対策部品等の電子部品である。５ａはＩ／Ｏモジュール６に固定され、コネクタ５と接続するコネクタである。
【００１５】
なお、押し締め端子１に接続されるフィールドケーブルからの信号はフレキシブルプリント板の配線によりＩ／Oモジュール側のコネクタ５ａ側に接続されるが、どの信号をコネクタ５ａのどの脚に接続するかはフレキシブルプリント板の配線により任意である。
【００１６】
７はスペーサであり、側部に所定の高さを有する凸部７ａおよび略中央部にこれと同じ高さのピン７ｂが形成されている。このスペーサ７は第１，第２補強板２，４を接続するフレキシブルプリント板３を略Ｕ字状に折り曲げて形成される空間に挿入され、これらの補強板２，４を略平行に維持した状態で固定される。
【００１７】
８はスペーサ７に形成された３本のピン７ｂが挿入される穴８ａを有する等温板であり、端子台に熱電対が接続される場合等に用いられ、押し締め端子１の脚部１ｃ（図２参照）の温度を等温度に均一化するように機能する。尚、この等温板はコ字状に形成されて、スペーサ７の凸部の内側に配置したときに両端が凸部７ａと略同じ高さになるように形成されている。
【００１８】
９はプラスチック材からなる前ケースであり、仕切り板９ａを挟んで前面が開口されている。この仕切り板９ａが２つの押し締め端子１の隙間１ｅに挿入されてねじ１ａが前面に露出した状態となり、第２補強板４が前ケース９の縁部９ｂ付近まで達して蓋をした状態となる。図では仕切り板９ａで２つに区分けしているが押し締め端子１の端子数や配置に応じて任意に区分けすることができる。
【００１９】
１０はプラスチック材からなる後ケースで、コネクタ５に対応する部分が開口されてコネクタ５ａに接続可能とされる。なお、前ケース９、後ケース１０の両方若しくは何れか一方を透明体として形成してもよい。
【００２０】
上記押し締め端子１，第１，第２補強板２，４で挟まれたスペーサ７，前ケース９および後ケース１０は２本のねじ１２によって一体に固定され、それがねじ１３によってＩ／Ｏモジュール６の後部に形成されたねじ穴１４に固定される。
【００２１】
上述の構成によれば、押し締め端子１の採用により狭い領域に多くの端子を設けることができ、端子の画一化と共に省スペース化が可能となる。
また、第1補強板と第２補強板がスペーサを介してＵ字状に折り曲げられたフレキシブルプリント板とともに一体に固定されるので、コネクタ５，５ａ同士の接続やねじ１ａにフィールドケーブルを接続する際の強度を確保することができる。
【００２２】
更に、フレキシブルプリント板の配線のバリエーションを変更することにより同一の構成で異なる種類の配線が可能となる。
また、前ケース９、後ケース１０の両方若しくは何れか一方を透明体とすれば内部に取り付けた電子部品を観察することができ使用対象の確認が容易である。
【００２３】
なお、本発明の以上の説明は、説明および例示を目的として特定の好適な実施例を示したに過ぎない。したがって本発明はその本質から逸脱せずに多くの変更、変形をなし得ることは当業者に明らかである。
【００２４】
例えば、スペーサの形状や前後のケースねじの位置、押し締め端子の形状や取り付ける数などは任意に設計変更が可能である。特許請求の範囲の欄の記載により定義される本発明の範囲は、その範囲内の変更、変形を包含するものとする。
【００２５】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、第1補強板と第２補強板がスペーサを介してＵ字状に折り曲げられたフレキシブルプリント板とともに一体に固定されるので（請求項１）、同一の構成で異なる種類の端子台を作製することができる。
また、押し締め端子を透明ケースに収納した（請求項２）ので内部に取り付けた電子部品を観察することができ使用対象の確認が容易である。
また、スぺーサ内に同程度の長さの等温板を配置（請求項３）すれば熱電対入力の端子の温度を一定にすることができる。
また、押し締め端子は正面から見て、端子部の区分けがされている（請求項４）ので、配線が容易である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る実施の形態の１例を分解斜視図である。
【図２】押し締め端子の裏面の詳細を示す斜視図である。
【図３】従来例を示す斜視図である。
【図４】他の従来例を示す斜視図である。
【符号の説明】
１      押し締め端子
１ａ，１２，１３  ねじ
１ｂ，８ａ  穴
１ｃ    脚
２      第１補強板
３      フレキシブルプリント板
４      第２補強板
４ａ    電子部品
５，５ａ    コネクタ
６      Ｉ／Oモジュール
７      スペーサ
７ｂ    ピン
８      等温板
９      前ケース
９ａ    仕切り板
９ｂ    縁部
１０    後ケース
１４    ねじ穴
２０    ＰＬＣ
２１    ねじ端子
２２    端子部
２３    入出力モジュール
【図１】
0003840352.tif 000002
【図２】
0003840352.tif 000003
【図３】
0003840352.tif 000004
【図４】
0003840352.tif 000005