(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を挟持搬送する第１の搬送手段と、第１の搬送手段の上流に設けられ、用紙を挟持搬送する第２の搬送手段と、前記第１の搬送手段と第２の搬送手段の間には、少なくても２箇所湾曲した搬送経路と、湾曲した搬送経路を形成する回動自在な第１のガイド板と、第１のガイド板の上流に設けられ、湾曲した搬送経路を形成する回動自在な第２のガイド板とを有する用紙搬送装置であって、
第１のガイド板を定位置に回動付勢する第１の付勢手段と、第２のガイド板を定位置に回動付勢する第２の付勢手段とがそれぞれ設けられ、第１の搬送手段及び第２の搬送手段で挟持搬送され直線状になろうとしている用紙が第１のガイド板及び第２のガイド板に接触して搬送抵抗が増大すると、第１のガイド板及び第２のガイド板を定位置より第１の付勢手段及び第２の付勢手段の付勢力に抗して異なる位置に回動させるようになっており、第１の付勢手段及び第２の付勢手段は、用紙が直線状の状態から通過すると、第２のガイド板が第１のガイド板よりも早く定位置に復帰するようにその付勢力がそれぞれ設定されていることを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項２】
用紙を挟持搬送する第１の搬送手段と、第１の搬送手段の上流に設けられ、用紙を挟持搬送する第２の搬送手段と、前記第１の搬送手段と第２の搬送手段の間には、少なくても２箇所湾曲した搬送経路と、湾曲した搬送経路を形成する回動自在な第１のガイド板と、第１のガイド板の上流に設けられ、湾曲した搬送経路を形成する回動自在な第２のガイド板とを有する用紙搬送装置であって、
第１の搬送手段と第２の搬送手段で挟持搬送され直線状になろうとしている用紙が第１のガイド板及び第２のガイド板に接触して搬送抵抗が増大すると、第１のガイド板及び第２のガイド板を定位置より異なる位置に回動させるようになっており、第２のガイド板の下流側端部と第１のガイド板の上流側端部は、第２のガイド板の下流側端部が第１のガイド板の上流側端部よりも搬送経路側となるように重合して設けられ、用紙が直線状の状態から通過すると、第２のガイド板が第１のガイド板よりも早く定位置に復帰するようになっていることを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項３】
用紙を１枚ずつに分離し搬送する第１の給紙装置と、用紙を挟持搬送する第１の搬送手段と、第１の給紙装置下流に設けた回動自在な第１のガイド板と、第１の給紙装置と別に設けられた第２の給紙装置と、第１の搬送手段の上流に設けられ、用紙を挟持搬送する第２の搬送手段と、第２の給紙装置下流に設けた回動自在な第２のガイド板とを有する用紙搬送装置であって、
第１のガイド板を定位置に回動付勢する第１の付勢手段と、第２のガイド板を定位置に回動付勢する第２の付勢手段とがそれぞれ設けられ、第１の搬送手段と第２の搬送手段で挟持搬送され直線状になろうとしている用紙が第１のガイド板及び第２のガイド板に接触して搬送抵抗が増大すると、第１のガイド板及び第２のガイド板を定位置より第１の付勢手段及び第２の付勢手段の付勢力に抗して異なる位置に回動させるようになっており、第１の付勢手段及び第２の付勢手段は、用紙が直線状の状態から通過すると、第２のガイド板が第１のガイド板よりも早く定位置に復帰するようにその付勢力がそれぞれ設定されていることを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項４】
用紙を１枚ずつに分離し搬送する第１の給紙装置と、用紙を挟持搬送する第１の搬送手段と、第１の給紙装置下流に設けた回動自在な第１のガイド板と、第１の給紙装置と別に設けられた第２の給紙装置と、第１の搬送手段の上流に設けられ、用紙を挟持搬送する第２の搬送手段と、第２の給紙装置下流に設けた回動自在な第２のガイド板とを有する用紙搬送装置であって、
第１の搬送手段と第２の搬送手段で挟持搬送され直線状になろうとしている用紙が第１のガイド板及び第２のガイド板に接触して搬送抵抗が増大すると、第１のガイド板及び第２のガイド板を定位置より異なる位置に回動させるようになっており、第２のガイド板の下流側端部と第１のガイド板の上流側端部は、第２のガイド板の下流側端部が第１のガイド板の上流側端部よりも搬送経路側となるように重合して設けられ、用紙が直線状の状態から通過すると、第２のガイド板が第１のガイド板よりも早く定位置に復帰するようになっていることを特徴とする用紙搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は用紙を挟持搬送する搬送手段、特にレジストローラと複数の給紙装置を有する用紙搬送装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、この種の用紙搬送装置には搬送される用紙（転写紙）と画像の位置合わせには搬送手段であるレジストローラが設けられている。すなわち、図７に示すように、一般的な用紙搬送装置１の構成としては、通常使用される給紙トレイ２、特殊紙用の手差しトレイ３、多数枚の用紙積載に適した増設トレイ４とを有し、これら３種類の各トレイ２，３，４（用紙積載手段）の各底板２ａ，３ａ，４ａ上にセットされた用紙はそれぞれの給紙ローラ10により給紙され、搬送された用紙は、それぞれの搬送経路及び上ガイド板５，５間を経由して一対のレジストローラ６，６にまで搬送される。このレジストローラ６では、ドラム上（図示せず）に形成される画像の先端位置とを合わせるため、一時的に用紙の搬送が停止され、先端合わせを行った後に定着部（図示せず）に搬送される。このうち、増設トレイ４ではレジストローラ６までの搬送距離が長いため、搬送経路の途中にはガイド板７，８に支持された中間ローラ９，９が設けられている。これら中間ローラ９とレジストローラ６とのほぼ中間には湾曲状に形成されたターンガイド板12が設けられている。15は中継ローラで、この中継ローラ15によって搬送された用紙は中継ガイド板17，一対のガイド板５，５を経由してレジストローラ６まで搬送される。
【０００３】
次に、レジストローラ６近傍の構成について説明すると、このレジストローラ６の直前においては、給紙トレイ２、手差しトレイ３、増設トレイ４の３方向からの搬送経路が合流しているため、用紙の搬送状態を安定させることが必要となる。このために、レジストローラ６の回転とほぼ同時に上流側に位置する中間ローラ９を停止させている。すなわち、このように上流側の中間ローラ９を停止させないと用紙は、レジストローラ６と中間ローラ９との間で引っ張り合いとなってしまい、直線状になろうとしている用紙がガイド板７、８等に接触して搬送抵抗が増大し、紙詰り等の原因になる恐れがある。従来では、このような不具合を解消するために、用紙積載手段からの搬送経路の少なくとも１箇所を湾曲もしくは直線とすることで、用紙の搬送抵抗を低減させている。ところが、このように搬送経路を１箇所の湾曲もしくは直線とするためには、レジストローラ６、６の近傍には様々な部品を設ける必要があり、これによって装置自体が大型化してしまうという問題があった。そこで、本出願人はこのような問題を解決すべく先に出願した「特願平10-326898号」の「用紙搬送装置」において回動自在なガイド板を設け、このガイド板によって搬送経路を少なくても２箇所湾曲させることにより省スペース化が図れる装置を提案した。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、前記のような従来の用紙搬送装置の場合には、ガイド板の回動によりガイド板間の用紙の受け渡し時において、上流側のガイド板が下流側のガイド板よりも先に元の位置に戻らないと用紙が下流側のガイド板に引っかかり、紙詰りとなってしまう問題が生じる恐れがある。
【０００５】
そこで、この発明の目的は、前記のような従来の用紙搬送装置のもつ問題を解決し、構成が簡単で省スペース化が図れると共に、紙詰りのない安定した用紙搬送装置を提供するものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この発明は、前記のような目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、用紙を挟持搬送する第１の搬送手段と、第１の搬送手段の上流に設けられ、用紙を挟持搬送する第２の搬送手段と、前記第１の搬送手段と第２の搬送手段の間には、少なくても２箇所湾曲した搬送経路と、湾曲した搬送経路を形成する回動自在な第１のガイド板と、第１のガイド板の上流に設けられ、湾曲した搬送経路を形成する回動自在な第２のガイド板とを有する用紙搬送装置であって、第１のガイド板を定位置に回動付勢する第１の付勢手段と、第２のガイド板を定位置に回動付勢する第２の付勢手段とがそれぞれ設けられ、第１の搬送手段及び第２の搬送手段で挟持搬送され直線状になろうとしている用紙が第１のガイド板及び第２のガイド板に接触して搬送抵抗が増大すると、第１のガイド板及び第２のガイド板を定位置より第１の付勢手段及び第２の付勢手段の付勢力に抗して異なる位置に回動させるようになっており、第１の付勢手段及び第２の付勢手段は、用紙が直線状の状態から通過すると、第２のガイド板が第１のガイド板よりも早く定位置に復帰するようにその付勢力がそれぞれ設定されていることを特徴とするものである。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、用紙を挟持搬送する第１の搬送手段と、第１の搬送手段の上流に設けられ、用紙を挟持搬送する第２の搬送手段と、前記第１の搬送手段と第２の搬送手段の間には、少なくても２箇所湾曲した搬送経路と、湾曲した搬送経路を形成する回動自在な第１のガイド板と、第１のガイド板の上流に設けられ、湾曲した搬送経路を形成する回動自在な第２のガイド板とを有する用紙搬送装置であって、第１の搬送手段と第２の搬送手段で挟持搬送され直線状になろうとしている用紙が第１のガイド板及び第２のガイド板に接触して搬送抵抗が増大すると、第１のガイド板及び第２のガイド板を定位置より異なる位置に回動させるようになっており、第２のガイド板の下流側端部と第１のガイド板の上流側端部は、第２のガイド板の下流側端部が第１のガイド板の上流側端部よりも搬送経路側となるように重合して設けられ、用紙が直線状の状態から通過すると、第２のガイド板が第１のガイド板よりも早く定位置に復帰するようになっていることを特徴とするものである。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、用紙を１枚ずつに分離し搬送する第１の給紙装置と、用紙を挟持搬送する第１の搬送手段と、第１の給紙装置下流に設けた回動自在な第１のガイド板と、第１の給紙装置と別に設けられた第２の給紙装置と、第１の搬送手段の上流に設けられ、用紙を挟持搬送する第２の搬送手段と、第２の給紙装置下流に設けた回動自在な第２のガイド板とを有する用紙搬送装置であって、第１のガイド板を定位置に回動付勢する第１の付勢手段と、第２のガイド板を定位置に回動付勢する第２の付勢手段とがそれぞれ設けられ、第１の搬送手段と第２の搬送手段で挟持搬送され直線状になろうとしている用紙が第１のガイド板及び第２のガイド板に接触して搬送抵抗が増大すると、第１のガイド板及び第２のガイド板を定位置より第１の付勢手段及び第２の付勢手段の付勢力に抗して異なる位置に回動させるようになっており、第１の付勢手段及び第２の付勢手段は、用紙が直線状の状態から通過すると、第２のガイド板が第１のガイド板よりも早く定位置に復帰するようにその付勢力がそれぞれ設定されていることを特徴とするものである。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、用紙を１枚ずつに分離し搬送する第１の給紙装置と、用紙を挟持搬送する第１の搬送手段と、第１の給紙装置下流に設けた回動自在な第１のガイド板と、第１の給紙装置と別に設けられた第２の給紙装置と、第１の搬送手段の上流に設けられ、用紙を挟持搬送する第２の搬送手段と、第２の給紙装置下流に設けた回動自在な第２のガイド板とを有する用紙搬送装置であって、第１の搬送手段と第２の搬送手段で挟持搬送され直線状になろうとしている用紙が第１のガイド板及び第２のガイド板に接触して搬送抵抗が増大すると、第１のガイド板及び第２のガイド板を定位置より異なる位置に回動させるようになっており、第２のガイド板の下流側端部と第１のガイド板の上流側端部は、第２のガイド板の下流側端部が第１のガイド板の上流側端部よりも搬送経路側となるように重合して設けられ、用紙が直線状の状態から通過すると、第２のガイド板が第１のガイド板よりも早く定位置に復帰するようになっていることを特徴とするものである。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１に示すこの発明の第１実施形態において、前記の従来例と同様の部分については、同一の符号を付して説明を省略し、主として異なる部分について説明する。図１，２に示すように、一対のレジストローラ６（第１の搬送手段）と中間ローラ９（第２の搬送手段）との搬送経路にはターンガイド板20と回動ガイド板21とが配置され、これらガイド板20，21により少なくても２箇所の湾曲した搬送経路が形成されている。すなわち、回動ガイド板21はガイド板８に形成された凹部８ａの位置に配置されると共に、この回動ガイド板21は先端が先鋭な直角三角形状に形成され、その基端部は支点部21ａにより揺動自在に支持されている。また、ターンガイド板20も支点部20ａにより揺動自在に支持されている。さらに、これら回動ガイド板21とターンガイド板20には、それぞれ定位置に戻る（復帰）ための付勢手段としてのスプリング22，23が当接されている。ここで、各スプリング22，23の付勢力は回動ガイド板21がターンガイド板20よりも早く定位置に戻れるようにその付勢力がそれぞれ設定されている。
【００１１】
以下、図３を参照して各々の用紙積載手段からレジストローラ６，６までの用紙の搬送動作を説明する。先ず、給紙トレイ２では、この給紙トレイ２に回動自在に設けられた底板２ａ上に積置された用紙が、給紙ローラ10と分離装置（図示せず）によって１枚毎に分離され、ガイド板７，17間にまで搬送される。そして、湾曲状のターンガイド板20、中継ローラ15に沿って搬送方向を変え、ガイド板５，５間に搬送されレジストローラ６，６に到着する。また、手差しトレイ３では、この手差しトレイ３に回動自在に設けられた底板３ａ上に積置された用紙が、給紙ローラ10と分離装置25によって１枚毎に分離され、ガイド板５，５間に搬送され、レジストローラ６に到着する。一方、増設トレイ４では、この増設トレイ４に回動自在に設けられた底板４ａ上に積置された用紙が給紙ローラ10と分離装置（図示せず）によって１枚毎に分離され、ガイド板14，26間を通過して、ガイド板７、８間に搬送される。ここには、前述したようにレジストローラ６までの搬送距離が長いため途中に設けられた中間ローラ９，９があり、これに挟持されて回動ガイド板21に搬送される。この後、用紙は回動ガイド板21と湾曲したガイド板７間に沿って搬送方向を変え、次いでターンガイド板20、中継ローラ15に沿って再度搬送方向を変えられてガイド板５，５からレジストローラ６まで搬送される。
【００１２】
ここで、増設トレイ４から搬送された用紙は上述した搬送経路を経由してレジストローラ６，６に到着した後は、従来と同様の動作により直線状になろうとする。その際、回動ガイド板21、ターンガイド板20が用紙の抵抗によりそれぞれ支点21ａ及び支点20ａを中心にそれぞれ回動するため、この用紙の姿勢はスムーズな湾曲状となる。また、前述したように用紙の通過後は、回動ガイド板21はターンガイド板20よりも早く定位置に戻ることができるため、回動ガイド板21とターンガイド板20の作動が連動していない場合でも、用紙の搬送時の際にはターンガイド板20に用紙が引っかかることなく、紙詰りのない安定した用紙搬送を行うことができる。また、スペースの制約上などから、中間ローラ９とレジストローラ６との間の搬送経路に少なくても２箇所の湾曲を形成することができなくても、用紙はスムーズな湾曲形状を維持することができるため従来と同等の性能を実現でき、用紙搬送装置の小型化に寄与することができる。
【００１３】
次に、第２実施形態を図４に基づいて説明する。この第２実施形態では回動ガイド板28の一部には延出された突部30が形成され、この突部30はターンガイド板20の一端部（下端部）よりも搬送経路側に設けられている。これにより、用紙通過後に回動ガイド板21とターンガイド板20が定位置に戻る際に、ターンガイド板20の一端部が回動ガイド板28の突部30に当接して、確実に回動ガイド板28がターンガイド板20よりも早く定位置に戻ることとなる。従って、この第２実施形態では回動ガイド板28及びターンガイド板20とに付勢手段を設けなくても、用紙の搬送時の際にはターンガイド板20に用紙が引っかかることなく、安定した用紙搬送を行うことができる。
【００１４】
次に、第３実施形態を図５に基づいて説明する。基本構成及び動作については第１実施形態とほぼ同一なので省略する。この第３実施形態では、ターンガイド板20は、レジストローラ６における先端合わせのための用紙のたるみを作るべく回動自在に設けられている。一方、回動ガイド板21は第１実施形態と同様に用紙の搬送抵抗防止のために回動自在に設けられている。また、これら回動ガイド板21とターンガイド板20には、それぞれ定位置に戻るための付勢手段としてスプリング33，34が当接されており、スプリング33，34は回動ガイド板21がターンガイド板20よりも早く定位置に戻れる付勢力を有するように設定されている。これによって、回動ガイド板21とターンガイド板20の動作が連動していなくても、用紙の移動の際にターンガイド板20に引っかかることなく、安定した用紙搬送を行うことができる。
【００１５】
次に、第４実施形態を図６に基づいて説明する。構成及び基本動作については第１実施形態とほぼ同一なので省略する。ここでターンガイド板20は、レジストローラ６における先端合わせのための用紙のたるみを作るために回動自在に設けられている。一方、回動ガイド板21は第１実施形態と同様に用紙の搬送抵抗防止のために回動自在に設けられている。また、回動ガイド板21の一部には延出された突部35が形成され、この突部35はターンガイド板20の一端部（下端部）よりも搬送経路側に設けられている。これにより、用紙通過後に回動ガイド板21とターンガイド板20が定位置に戻る際に、ターンガイド板20が回動ガイド板21当接して、確実に回動ガイド板21がターンガイド板20よりも早く定位置に戻ることとなる。従って、この第４実施形態では回動ガイド板21及びターンガイド板20とに付勢手段を設けなくても、用紙の搬送時の際にはターンガイド板20に用紙が引っかかることなく、安定した用紙搬送を行うことができる。
【００１６】
【発明の効果】
この発明は、上記のようであって、請求項１に記載の発明は、用紙を挟持搬送する第１の搬送手段と、第１の搬送手段の上流に設けられ、用紙を挟持搬送する第２の搬送手段と、前記第１の搬送手段と第２の搬送手段の間には、少なくても２箇所湾曲した搬送経路と、湾曲した搬送経路を形成する回動自在な第１のガイド板と、第１のガイド板の上流に設けられ、湾曲した搬送経路を形成する回動自在な第２のガイド板とを有する用紙搬送装置であって、第１のガイド板を定位置に回動付勢する第１の付勢手段と、第２のガイド板を定位置に回動付勢する第２の付勢手段とがそれぞれ設けられ、第１の搬送手段及び第２の搬送手段で挟持搬送され直線状になろうとしている用紙が第１のガイド板及び第２のガイド板に接触して搬送抵抗が増大すると、第１のガイド板及び第２のガイド板を定位置より第１の付勢手段及び第２の付勢手段の付勢力に抗して異なる位置に回動させるようになっており、第１の付勢手段及び第２の付勢手段は、用紙が直線状の状態から通過すると、第２のガイド板が第１のガイド板よりも早く定位置に復帰するようにその付勢力がそれぞれ設定されているので、第１のガイド板と第２のガイド板の形状に関わらず、用紙の受け渡し時の紙詰りを防止することができ安定した用紙搬送を実現できるという効果がある。
【００１７】
請求項２に記載の発明は、用紙を挟持搬送する第１の搬送手段と、第１の搬送手段の上流に設けられ、用紙を挟持搬送する第２の搬送手段と、前記第１の搬送手段と第２の搬送手段の間には、少なくても２箇所湾曲した搬送経路と、湾曲した搬送経路を形成する回動自在な第１のガイド板と、第１のガイド板の上流に設けられ、湾曲した搬送経路を形成する回動自在な第２のガイド板とを有する用紙搬送装置であって、第１の搬送手段と第２の搬送手段で挟持搬送され直線状になろうとしている用紙が第１のガイド板及び第２のガイド板に接触して搬送抵抗が増大すると、第１のガイド板及び第２のガイド板を定位置より異なる位置に回動させるようになっており、第２のガイド板の下流側端部と第１のガイド板の上流側端部は、第２のガイド板の下流側端部が第１のガイド板の上流側端部よりも搬送経路側となるように重合して設けられ、用紙が直線状の状態から通過すると、第２のガイド板が第１のガイド板よりも早く定位置に復帰するようになっているので、第１のガイド板と第２のガイド板の形状に関わらず、用紙の受け渡し時の紙詰りを防止することができ安定した用紙搬送を実現できるうえ、構造が簡単になるという効果がある。
【００１８】
請求項３に記載の発明は、用紙を１枚ずつに分離し搬送する第１の給紙装置と、用紙を挟持搬送する第１の搬送手段と、第１の給紙装置下流に設けた回動自在な第１のガイド板と、第１の給紙装置と別に設けられた第２の給紙装置と、第１の搬送手段の上流に設けられ、用紙を挟持搬送する第２の搬送手段と、第２の給紙装置下流に設けた回動自在な第２のガイド板とを有する用紙搬送装置であって、第１のガイド板を定位置に回動付勢する第１の付勢手段と、第２のガイド板を定位置に回動付勢する第２の付勢手段とがそれぞれ設けられ、第１の搬送手段と第２の搬送手段で挟持搬送され直線状になろうとしている用紙が第１のガイド板及び第２のガイド板に接触して搬送抵抗が増大すると、第１のガイド板及び第２のガイド板を定位置より第１の付勢手段及び第２の付勢手段の付勢力に抗して異なる位置に回動させるようになっており、第１の付勢手段及び第２の付勢手段は、用紙が直線状の状態から通過すると、第２のガイド板が第１のガイド板よりも早く定位置に復帰するようにその付勢力がそれぞれ設定されているので、用紙の受け渡し時の紙詰りを防止することができるという効果がある。
【００１９】
請求項４に記載の発明は、用紙を１枚ずつに分離し搬送する第１の給紙装置と、用紙を挟持搬送する第１の搬送手段と、第１の給紙装置下流に設けた回動自在な第１のガイド板と、第１の給紙装置と別に設けられた第２の給紙装置と、第１の搬送手段の上流に設けられ、用紙を挟持搬送する第２の搬送手段と、第２の給紙装置下流に設けた回動自在な第２のガイド板とを有する用紙搬送装置であって、第１の搬送手段と第２の搬送手段で挟持搬送され直線状になろうとしている用紙が第１のガイド板及び第２のガイド板に接触して搬送抵抗が増大すると、第１のガイド板及び第２のガイド板を定位置より異なる位置に回動させるようになっており、第２のガイド板の下流側端部と第１のガイド板の上流側端部は、第２のガイド板の下流側端部が第１のガイド板の上流側端部よりも搬送経路側となるように重合して設けられ、用紙が直線状の状態から通過すると、第２のガイド板が第１のガイド板よりも早く定位置に復帰するようになっているので、用紙の受け渡し時の紙詰りを防止することができ安定した用紙搬送を実現できるうえ、構造が簡単になるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の第１実施形態を示す概略縦断面図である。
【図２】同要部を示す拡大縦断面図である。
【図３】同用紙の搬送経路を示す説明図である。
【図４】同第２実施形態の要部を示す拡大縦断面図である。
【図５】同第３実施形態の要部を示す拡大斜視図である。
【図６】同第４実施形態の要部を示す拡大斜視図である。
【図７】従来の用紙搬送装置を示す概略縦断面図である。
【符号の説明】
１  用紙搬送装置
２  給紙トレイ
２ａ  底板
３  手差しトレイ
３ａ  底板
４  増設トレイ
４ａ  底板
５  ガイド板
６  レジストローラ
７，８，14  ガイド板
９  中間ローラ
10  給紙ローラ
12，20  ターンガイド板
15  中継ローラ
17  中継ガイド板
21，28  回動ガイド板
25  分離装置
30，35  突部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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