(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジン１を保持するフレーム２と、該フレーム２の下端23ｂに設けられた車輪３と、該フレーム２の上端23ａに設けられたハンドル４と、上記エンジン１から前方下傾状に突設された保持杆15の先端に設けられて上記エンジン１にて回転する刈り刃５と、を備えた手押式刈払機であって、地面Ｇを転動する球体100 を有し、かつ、該球体100 を転動自在に保持する多数の小球101 …、及び、上記球体100 の球面上半部との間に隙間Ｓを形成して多数の上記小球101 …を該隙間Ｓに保持する半球殻状受部材102 を備えた刃高調整具38′を上記保持杆15に付設し、該刃高調整具38′にて刈り刃高さＨを調整可能としたことを特徴とする手押式刈払機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、手押式刈払機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の手押式刈払機としては、エンジンを保持するフレームと、フレームの下端に設けられた左右一対の車輪と、フレームの上端に設けられたハンドルと、左右一対の車輪の前方に設けられてエンジンにて回転する刈り刃と、を備えたものが公知である。
この手押式刈払機による草刈り作業の際は、作業者がハンドルを持って刈り刃を一定の高さに浮かしつつ手押しにて前進させ、かつ、ハンドルを左右に振ることによって回転する刈り刃を左右に振って幅広刈りするように扱っていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、この従来の手押式刈払機は、その車輪の幅（厚み）が小さいため、地面の凹凸がひどい場所での草刈りにおいては、車輪が地面の凹部に嵌まり易いため、刈払機が左右に大きく傾いたり手押しにてスムースに前進させることができず、また、高い位置にハンドルが設けられているので左右に振って幅広刈りしにくい等、操作・作業が難しく危険であったので、大人の熟練者でなければ使いこなすことが困難であった。
【０００４】
そこで、本発明は、熟練を要せず安全・簡単に草刈り作業を行うことができる手押式刈払機を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するために、本発明に係る手押式刈払機は、エンジンを保持するフレームと、該フレームの下端に設けられた車輪と、該フレームの上端に設けられたハンドルと、上記エンジンから前方下傾状に突設された保持杆の先端に設けられて上記エンジンにて回転する刈り刃と、を備えた手押式刈払機であって、地面を転動する球体を有し、かつ、該球体を転動自在に保持する多数の小球、及び、上記球体の球面上半部との間に隙間を形成して多数の上記小球を該隙間に保持する半球殻状受部材を備えた刃高調整具を上記保持杆に付設し、該刃高調整具にて刈り刃高さを調整可能としたものである。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、実施の形態を示す図面に基づき、本発明を詳説する。
【０００７】
図１及び図２は、本発明の参考例を示す。図１の側面図と図２の斜視図に示すように、本発明に係る手押式刈払機は、エンジン１を保持するフレーム２と、フレーム２の下端23ｂに設けられた左右一対の車輪３，３と、フレーム２の上端23ａに設けられたハンドル４と、左右一対の車輪３，３の前方に設けられてエンジン１にて回転する刈り刃５と、を備える。刈り刃５は、プラスチックの紐状体から成り、回転盤49に径方向外方へ突出状に２本取付けられている（図８参照）。
【０００８】
フレーム２は、上端が後方へ傾いた角柱状のセンターフレーム６と、センターフレーム６の前面にかつ上下中間位置に付設されたプレート７と、センターフレーム６の前面にかつ上端側に付設されたハンドル取付用の支持杆８と、パイプ体をＵ字状に折曲げた両端をプレート７の前面に固着しかつ側面視略Ｊ字状に折曲げられて前端側が前方へ傾斜する枠体９と、を備える。
【０００９】
そして、センターフレーム６の下端に車軸10を介して左右一対の車輪３，３が回転自在に取付けられると共に、センターフレーム６よりも上方へ突出した支持杆８の上端に（後述する）角度調整機構11を介してハンドル４が取付けられている。また、エンジン１は、枠体９の前傾部に付設された取付板12に螺着具等にて固定されている。
【００１０】
また、13は、刈り刃５，５を取付けた回転盤49を車輪３，３の前方に回転可能に保持しかつエンジン１からの回転力を回転盤49に伝達する動力伝達機構である。この動力伝達機構13は、上記取付板12の前面側に付設されたクラッチケース14と、基端15ｂがクラッチケース14に連結されると共に先端15ａが前方下傾状に突出する円筒状の保持杆15と、保持杆15の先端15ａに設けられたギヤケース16と、ギヤケース16の下端に設けられた取付盤45とを備えると共に、エンジン１とギヤケース16の内部の第１ギヤとを連結する保持杆15の内部に回転自在に設けられた駆動シャフトと、第１ギヤと噛合する第２ギヤと回転盤49とを連結する回転軸等を備えている。
【００１１】
図１〜図３に示すように、左右の車輪３，３は、例えば幅Ｌを200mm 、径φを200mm とした樽型に形成されている。詳しく説明すると、車輪３は、ホイール17と、ホイール17に外嵌されたタイヤ18とを有する。ホイール17は、中心のボス部20と、外周壁部21と、ボス部20と外周壁部21とを連結する周方向等間隔で設けられた複数枚の径方向リブ22…等を有し、各径方向リブ22…の山型の外端縁にタイヤ18が樽型に外嵌されている。また、ホイール17に於て、ボス部20は左右側面よりも軸方向センター寄りに引込んだ状態とされている。
【００１２】
このように、車輪３を幅Ｌの大きい樽型とすることにより、図３（イ）に示すように、窪みや出っ張りや砂利等がある凹凸の多い地面Ｇであっても車輪３が窪みに嵌まり込んで刈払機が左右に傾く（がたつく）ことがなく、軽い手押し力にてスムースに走行させることができる。
【００１３】
さらに、図４（イ）（ロ）に示すように、この左右の車輪３，３は、車軸10に車幅Ｗ調整可能に取付けられている。具体的に車輪３の車軸10への取付構造を説明すると、図３（イ）に示すように、フレーム２のセンターフレーム６の下端には（車軸10よりも短い）パイプ体19が左右水平方向に設けられており、このパイプ体19に車軸10が左右両端側を突出状として挿通されている。そして、車軸10の端部側に、ホイール17のボス部20を外嵌して車輪３を取付けるが、車軸10における車輪３とパイプ体19との間に円筒状スペーサ24を外嵌し、車軸10の端部に抜止め具25（例えば割りピン）を取付けることにより、図４（イ）に示す如く、左右の車輪３，３の車幅Ｗを大きく設定でき、それによって（上述した）凹凸の多いがたついた地面Ｇであっても刈払機を安定走行させることができる。このとき、車輪３，３が樽型であることにより安定性が相乗効果的に優れたものとなる。
【００１４】
また、図３（イ）の状態から抜止め具25を引き抜き、車軸10から車輪３及びスペーサ24を抜き取り、図３（ロ）に示すように、先に車軸10に車輪３を取付け、車軸10の端部にスペーサ24を取付けて抜止め具25にて抜止めすることにより、図４（ロ）に示す如く、車幅Ｗが小さくなり、畦道のような幅の狭い地面（路面）Ｇでも走行可能となる。
【００１５】
また、図５に示すように、車幅Ｗを大きくすることで、傾斜した地面（斜面）Ｇでの作業に於て、刈払機を倒れることなく安定して操作・走行させることができる。
【００１６】
図１と図２に示すように、ハンドル４は、基端26ｂ側の前後方向部27と、先端26ａ側を上下縦向きとした上下方向部28と、前後方向部27と上下方向部28とを連結する中間弯曲部29と、を有している。そして、ハンドル４の基端26ｂ（前後方向部27の端部）が、角度調整機構11を介してフレーム２の上端23ａに取付けられている。
【００１７】
図２と図６に示すように、角度調整機構11は、フレーム２の上端23ａに固着されると共に左右側に向けられた円環状の第１噛合歯30を有する第１部材31と、ハンドル４の基端26ｂに固着されると共に第１噛合歯30と噛合する円環状の第２噛合歯32を有する第２部材33と、第１・第２噛合歯30，32を噛合させた状態として第１・第２部材31，33を連結するボルト部34・ナット部35と、を備えている。36は、第１・第２噛合歯30，32の孔部に挿通させたボルト部34の雄ネジである。
【００１８】
このように、ハンドル４の基端26ｂとフレーム２の上端23ａとの結合部位に角度調整機構11が介装されているため、角度調整機構11のナット部35を緩め、第１部材31から第２部材33を離間させて第１・第２噛合歯30，32の噛合状態を解除することにより、図１の仮想線に示す如く、ハンドル４がフリーとなって基端26ｂ側の前後方向部27が上下揺動可能となり、所望の上下傾斜角度のところでナット部35を締付けて固定できる。即ち、前後方向部27の上下傾斜角度を調整することにより、先端26ａ側の上下方向部28を所望の上下高さに調整することができる。
【００１９】
従って、刈払機を使用する作業者の身長に対応させることができると共に、果樹園のような低い木の下での草刈り作業も楽となる。また、図２に示すように、ハンドル４を握る先端26ａ側を上下縦向きとしているので、片手でハンドル４を（矢印Ａの如く）左右に容易に振ることができ、回転盤49と共に刈り刃５，５を左右に振る幅広刈りが容易となる。さらに、ハンドル４は、その先端26ａを地面Ｇにつければ、刈り刃５を上げて置くときの脚とされる。
【００２０】
また、参考例の刈払機は、図１と図２と図７に示すように、地面Ｇと摺接する摺接盤37を有する伸縮可能な刃高調整具38を、動力伝達機構13の保持杆15に付設し、刃高調整具38にて刈り刃高さＨを調整可能としている。詳しく説明すると、この刃高調整具38は、保持杆15に外嵌された円筒状の短筒部39と、短筒部39に下方突出状に連設された外筒部40と、外筒部40の下端開口部にスライド可能に挿入されたシャフト部41と、シャフト部41の下端の雄ネジ41ａに螺着されたナット部44を一体状に有する碗型の上記摺接盤37と、を備えている。また、刃高調整具38に於て、外筒部40の下端に設けたネジ孔に止めネジ42を螺着してシャフト部41が外筒部40に固定されると共に、短筒部39に設けたネジ孔に止めネジ51を螺着して刃高調整具38が保持杆15に固定される（図８参照）。また、摺接盤37の地面Ｇとの摺接面（下面）は中心から外周へ向かって上方弯曲状に形成され、地面Ｇの凹凸に対する引っ掛かりが防止されている。なお、43は摺接盤37の抜き孔である。
【００２１】
この刃高調整具38によれば、シャフト部41の外筒部40からの突出量を止めネジ42にて調整することにより、刈り刃５，５を有する回転盤49の地面Ｇからの高さＨを調整することができる。即ち、左右の車輪３，３と摺接盤37との３点支持での状態で所望の刈り刃高さＨに保持することができ、芝生の平面刈りのように草を均一な高さに刈り揃えることができる。
【００２２】
また、図８と図９に示すように、この刈払機は、刈り刃５，５を保持杆15廻りに首振り可能に保持杆15の先端15ａに取付けて、刈り刃角度θを調整可能としている。つまり、動力伝達機構13に於て、ギヤケース16に一体状に設けた円筒状の短筒部46を保持杆15の先端15ａに外嵌状に取付け、短筒部46に設けたネジ孔に止めネジ47を螺着して短筒部46を保持杆15に固定している。従って、止めネジ47を緩めれば、短筒部46とギヤケース16と取付盤45及び刈り刃５，５を有する回転盤49を備えたユニット体50を保持杆15廻りに（矢印Ｂの如く）首振りさせることができ、所望の刈り刃角度θのところで止めネジ47を締付ければ良い。このとき、図１と図２と図８に示すように、取付盤45の後端に刈草飛散防止板48が付設され、かつ、この刈草飛散防止板48に刃高調整具38のシャフト部41が貫通している場合は、刃高調整具38もその止めネジ51を緩めて（矢印Ｃの如く）同方向に回動させる。
【００２３】
このように、刈り刃角度θを調整することができるので、図９に示すように、例えば刈り刃角度θを90°近くに調整すれば、畦道や土手等の地面（路面）Ｇの際刈りも簡単に行うことができる。
【００２４】
図10及び図11は、実施の一形態を示す。この手押式刈払機は、（異なる構造の）刃高調整具38′を有し、この刃高調整具38′は、保持杆15に付設される。刃高調整具38′にて刈り刃高さＨが調整可能とされる。
【００２５】
刃高調整具38′は、地面Ｇを転動する球体100 を有し、かつ、球体100 を転動自在に保持する多数の小球101 …、及び、球体100 の球面上半部との間に隙間Ｓを形成して多数の小球101 …を隙間Ｓに保持する半球殻状受部材102 を備える。球体100 は、例えば中空殻状のプラスチックから成る。また、半球殻状受部材102 は、下端に水平鍔部 102ｂを有する。
【００２６】
103 は、球体100 を所定位置に保持するとともに、小球101 が、隙間Ｓから外れるのを防止する外れ止め用リングを示す。外れ止め用リング103 は、下方縮径状の外れ止め部104 と、外れ止め部104 の上端に連設されるとともに、ボルト105 及びナット106 にて半球殻状受部材102 の水平鍔部 102ｂに固着される水平鍔部107 とから成る。
【００２７】
半球殻状受部材102 は、ねじ部材108 と一体成型され、半球殻状受部材102 の頂部 102ａに於て、半球殻状受部材102 とねじ部材108 の下端とが連設される。ねじ部材108 は、外筒部40の内面に形成されたねじ孔109 と螺合される。ねじ部材108 は、外筒部40の下端部に於て、ロックナット110 により、緩むのを防止される。そして、刃高調整具38′の材質は、上記外筒部40とねじ部材108 とボルト105 とナット106 を除き、全てをプラスチックとするのが、防錆上、及び、軽量化と摩擦抵抗の低減化の上で、望ましい。
【００２８】
このように構成された本発明の刈払機によれば、刃高調整具38′を設けて刈り刃高さＨを調整可能としたので、平面刈りを容易に行うことができる。従って、従来機では操作・作業が難しく危険であった為、大人の熟練者しか扱うことができなかったが、本発明の刈払機では不慣れな女性や子供でも安全・簡単に操作して草刈り作業を行うことができる。
【００２９】
【発明の効果】
本発明は上述の如く構成されるので、次に記載する効果を奏する。
【００３０】
刃高調整具38′を設けたことにより、刈り刃５，５を所望の刈り刃高さＨに保持することができ、芝生の平面刈りのように草を均一な高さに刈り揃えることができる。
【００３１】
また、地面Ｇの抵抗が小さくて、軽快に地面Ｇを走り得る。また、方向転換も軽く、迅速にできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  参考例を示す側面図である。
【図２】  手押式刈払機を斜め後から見た斜視図である。
【図３】  車幅を変更する際の車輪の車軸への取付構造を示す要部断面図である。
【図４】  車幅が大きい場合と小さい場合の作用効果を説明する説明図である。
【図５】  車輪の傾斜地での接地状態を示す説明図である。
【図６】  角度調整機構を示す要部平面図である。
【図７】  刃高調整具を示す要部断面図である。
【図８】  刈払盤の保持杆への首振可能な取付状態を示す要部平面図である。
【図９】  刈り刃角度を90°にした際刈り状態を示す説明図である。
【図10】  本発明の実施の一形態を示す側面図である。
【図11】  刃高調整具を示す要部断面図である。
【符号の説明】
１  エンジン
２  フレーム
３  車輪
４  ハンドル
５  刈り刃
10  車軸
11  角度調整機構
15  保持杆
15ａ  先端
23ａ  上端
23ｂ  下端
26ａ  先端
26ｂ  基端
37  摺接盤
38  刃高調整具
38′  刃高調整具
100   球体
101   小球
102   半球殻状受部材
Ｇ  地面
Ｈ  刈り刃高さ
Ｗ  車幅
θ  刈り刃角度
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
0003821469.tif 000011
【図１１】
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