(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定長さごとに山折りと谷折りとを交互に行って同形のシートが短冊状に折り畳まれてなる長尺の用紙を重積状態で収納する用紙収納部が設けられた下ケースと、前記用紙に記録を行うためのプリンタが設けられた上ケースとを備えた記録装置であって、
前記上ケースおよび下ケースを相互に開閉可能となるように形成し、非記録時に相互に閉口状態にある前記両ケースを記録時に前記長尺の用紙のシートが外部に膨出するのを妨げないようにくさび状の開口状態に保持するための保持部材を前記両ケースの少なくとも一方に配設したことを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記上ケースの開口側端面を前記下ケースの開口側端面より下ケースの端部側に後退した位置に形成するとともに、前記上ケースに被覆されていない前記下ケースの開口側端部を被覆し得るカバーを前記保持部材に配設して前記保持部材および前記カバーを一体的に配置し、前記両ケースが開口状態にあるときに前記カバーが前記下ケースの開口側端部の少なくとも一部を開放するようにしたことを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記カバーの各側部に前記保持部材を個別に配置したことを特徴とする請求項２に記載の記録装置。
【請求項４】
前記カバーの内側に前記プリンタを装着したことを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンタを用いて用紙に記録を行う記録装置に係り、特に、いわゆる短冊状に折り畳んだ長尺の用紙に記録を行う記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複数枚のカット紙を給紙トレイに収納し、この収納した用紙を分離ローラにて１枚ずつ分離して、紙送りローラによりプリンタの記録部まで搬送し、記録済みの用紙を本体外に排出する記録装置は一般的に用いられている。
【０００３】
このようなプリンタにあっては、記録紙を１枚ずつ分離・給紙するための給紙機構、給紙された用紙を搬送するための用紙搬送機構、搬送された用紙を記録開始位置にセッティングするための頭出し機構、および記録後の用紙を排出するための排紙機構などが必要となり、記録装置が大型化したり、低価格の要求を満たすことができない。さらに、１枚の用紙に所望の記録範囲が入らない場合には、２枚以上の用紙に分けて記録されることになり、記録が読みづらいといった問題点がある。
【０００４】
一方、ロール紙を用いる記録装置も一般的に使用されている。
【０００５】
しかしながら、ロール紙を用いる記録装置においては、用紙が円筒状に丸められているためカール癖がついており、記録後に切断されて記録装置本体から排出された用紙は丸まってしまい、取り扱いにくいばかりでなく紙詰まりしやすいといった不具合がある。特に、記録装置を小型化した場合、ロール紙の外径も小さくせざるを得ないため、この傾向は著しくなる。
【０００６】
このような問題点を克服するものとして、ロール紙のカールを矯正するためのカール矯正装置を備えた記録装置が提案されているが、このカール矯正装置を設けると記録装置のコストが高くなってしまうし、このカール矯正装置を使用しても十分なカール矯正を行えない場合があるという問題点がある。
【０００７】
このため、ロール紙の代わりに、所定長さごとに山折りと谷折りとを交互に行って短冊状に折り畳んだ長尺の用紙を使用することにより、プリンタによる記録後の用紙にカール癖が生じないようにした記録装置が従来から知られている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前述した長尺の用紙を使用する記録装置を携帯用に適したものとする場合、厚さおよび縦横の寸法をそれぞれ小さくする必要がある。
【０００９】
しかしながら、用紙とプリンタとを単に縦方向に並設しただけでは、縦方向の寸法が長くなり、小型化を達成できない。
【００１０】
このためには、プリンタを用紙収納部の上方に配置し、用紙を彎曲させるようにしてプリンタに導入することで小型化をはかることが考えられる。しかしながら、単にこのようにプリンタを用紙収納部の上方に配置しただけでは、用紙の搬送時に彎曲状に膨出する用紙が持ち上がり、記録装置のケースに用紙が当接することにより用紙の引き出し負荷が大きくなり、用紙を安定的に搬送できないという問題点のあることがわかった。
【００１１】
本発明は、このような点に鑑み、所定長さごとに山折りと谷折りとを交互に行って短冊状に折り畳んだ長尺の用紙を使用し、しかも携帯に適するように小型化を可能としてしかも安定的な用紙の搬送を行うことのできる記録装置を提供することを目的としている。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
前述した目的を達成するため本発明の記録装置の特徴は、上ケースおよび下ケースを相互に開閉可能となるように形成し、非記録時に相互に閉口状態にある前記両ケースを記録時に長尺の用紙のシートが外部に膨出するのを妨げないようにくさび状の開口状態に保持するための保持部材を前記両ケースの少なくとも一方に配設した点にある。そして、このような構成を採用したことにより、両ケースを記録時にくさび状の開口状態に保持することができるので、用紙を安定的に搬送することができるし、非記録時には両ケースが閉口状態にあるので、携帯に適している。
【００１３】
本発明の他の記録装置の特徴は、上ケースの開口側端面を下ケースの開口側端面より下ケースの端部側に後退した位置に形成するとともに、上ケースに被覆されていない前記下ケースの開口側端部を被覆し得るカバーを前記保持部材に配設し、前記保持部材および前記カバーを一体的に配置し、前記両ケースが開口状態にあるときに前記カバーが前記下ケースの開口側端部の少なくとも一部を開放するようにした点にある。そして、このような構成を採用したことにより、両ケースが閉口状態にあるときにはカバーが下ケースの開口側端部を被覆して外部からのほこりなどの侵入を防止することができるし、両ケースが開口状態にあるときには、カバーは、下ケースの開口側端部の少なくとも一部を開放するので、短冊状に折り畳んだ長尺の用紙の外部への膨出を阻害することがなく、用紙の搬送を安定的に行うことができる。
【００１４】
本発明のさらに他の記録装置の特徴は、前記カバーの各側部に前記保持部材を個別に配置した点にある。そして、このような構成を採用したことにより、両ケースの開口状態を安定的に保持することができる。
【００１５】
本発明の他の記録装置の特徴は、前記カバーの内側にプリンタを装着した点にある。そして、このような構成を採用したことにより、両ケースの閉口状態において、外部にプリンタが突出しないので、携帯用としたときにプリンタが外部に露出して邪魔になることがない。
【００１６】
【発明の実施の形態】
図１ないし図３は本発明に係る記録装置の実施形態の外形を示すものであり、また、図４ないし図６は、図１ないし図３の内部の構成を示している。
【００１７】
これらの図において、本発明の記録装置１は、下ケース１０を有しており、この下ケース１０は、ほぼ長方形をなす平板状の底壁１１と、この底壁１１の外周縁に沿って立設された枠状の外周壁１２とにより構成されている。
【００１８】
一方、前記下ケース１０の底壁１１上は、図７に示すように、所定長さごとに山折りと谷折りとを交互に行って短冊状に折り畳んだ長尺の用紙２が重積状態において収納される用紙収納部１３とされている。なお、前記長尺用紙２は、同形のシート３が順次切断線４を介して連接された構成とされ、かつ、熱により発色しうる感熱記録紙により構成されている。
【００１９】
また、前記下ケース１０の外周壁１２の後端部には、左右に間隔を隔てて１対のブラケット１４，１４が突設されている。
【００２０】
一方、前記下ケース１０の上側には、この下ケース１０に対し開閉され得る上ケース２０が配設されている。この上ケース２０は、上壁２１と、この上壁２１から垂設されている両側壁２２，２２と、両側壁２２，２２を接続し前記上壁２１から垂設されている後端壁２３とにより構成されており、この上ケース２０の開口側端面２４は、前記下ケース１０の開口側端面１５より下ケースの端部側に後退した位置に形成されている。
【００２１】
前記上ケース２０の各側壁２２の後端部には、相互に同軸配置されたピン２５（一方のみ図示）が突設されており、各ピン２５は、前記下ケース１０の各ブラケット１５に枢支されている。したがって、前記上ケース２０は前記下ケース１０の後端側を回動中心として回動して閉口状態および開口状態をなし得るようになっている。なお、前記下ケース１０および上ケース２０が相互に開口状態をなすときには、前記下ケース１０および上ケース２０は、鋭角をもってくさび状に開口することになる。
【００２２】
前記上ケース２０の各側壁２２の前端部には、同軸的にピン２６が突設されており、各ピン２６には、両ケース１０，２０を開口状態において保持する保持部材の一例としてのレバー２７が回動自在に支持されている。各レバー２７は、図２に示す両ケース１０，２０の閉口時に前記下ケース１０の外周壁１２上に着座し得る着座縁部２８と、各レバー２７を図２の状態からほぼ９０度回動させて、図３に示す上ケース２０が下ケース１０から離間して開口したときに前記上ケース２０のこの状態を保持するために前記下ケース１０の外周壁１２上に当接するアーム２９とを有している。
【００２３】
また、前記両レバー２７，２７には、図２の閉口状態において前記上ケース２０に被覆されていない部位の前記下ケース１０の開口側端部を被覆し得るカバー３０の両端部が固定されて、両レバー２７，２７とカバー３０とが一体的にされており、このカバー３０により閉口状態時に外部のほこりなどが内部に侵入しないようになっている。また、このカバー３０は、レバー２７とともに回動して開口状態時には、上ケース２０の上方においてほぼ直立した向きをとり、下ケースの開口側端部を開放するようになっている。
【００２４】
前記上ケース２０の内側には、記録媒体としての前記長尺用紙２に記録を行うためのプリンタの一例としてのサーマルプリンタ４０が装着されている。
【００２５】
このサーマルプリンタ４０は、図８ないし図１０に示すように、前記上ケース２０に固定されるフレーム４１を有しており、このフレーム４１は、両側板４２Ａ，４２Ｂを有している。
【００２６】
前記両側板４２Ａ，４２Ｂには、プラテンローラ４３が回転自在に支持されており、このプラテンローラ４３の側板４２Ａ側の一端部にはプラテンギア４４が固定されている。一方、前記側板４２Ａの内側には、モータ４５が固定されており、このモータ４５の出力軸４６には、モータギア４７が固定されている。そして、前記モータギア４７およびプラテンギア４４間には、それぞれ前記側板４２Ａに支持されている伝達ギア列４８が介装されており、前記モータ４５の駆動を前記プラテンローラ４３に伝達するようになっている。
【００２７】
また、前記両側板４２Ａ，４２Ｂには、サーマルヘッド４９が前記プラテンローラ４３に対し離接可能に支持されている。このサーマルヘッド４９は、前記長尺用紙２の幅方向の全域に同時に記録を行うことのできるラインサーマルヘッドとされており、このため前記プラテンローラ４３の軸方向と平行なサーマルヘッド４９の長手方向に沿って多数の発熱素子が整列配置されている。そして、これらの発熱素子に選択的に通電することにより、通電された発熱素子を選択的に発熱させて感熱記録紙からなる前記長尺用紙２を発色させて記録を行なうようになっている。
【００２８】
前記サーマルヘッド４９の背部には、このサーマルヘッド４９を前記プラテンローラ４３に圧接するための複数のコイルばね５０，５０…が配設されている。一方、前記サーマルヘッド４９には、前記側板４２Ｂの開口（図示せず）を介して突出する突起５１が突設されている。また、この突起５１の近傍の前記側板４２Ｂには、ヘッドリリースレバー５２が回動可能に支持されており、このヘッドリリースレバー５２には、前記サーマルヘッド４９の突起５１を前記コイルばね５０の付勢力に抗して押動して、サーマルヘッド４９を前記プラテンローラ４３から離間させるカム５３が突設されている。
【００２９】
また、前記サーマルヘッド４９の突起５１の背部には、前記側板４２Ｂに固定されているヘッド位置検出スイッチ５４が配設されている。このヘッド位置検出スイッチ５４は、前記サーマルヘッド４９が前記プラテンローラ４３から離間したときに前記突起５１に押動されることによりサーマルヘッド４９の位置を検出し得るようになっている。
【００３０】
前記モータ４５、サーマルヘッド４９、ヘッド位置検出スイッチ５４などと電気的に接続されている可撓配線基板５５が配設されており、この可撓配線基板５５は、図５、図６などに示すように、前記上ケース２０の内側に配設されているＣＰＵ５６と接続されている。また、このサーマルプリンタ４０は、同じく前記上ケース２０の内側に配設されている電池５７により駆動されるようになっている。
【００３１】
なお、前記プラテンローラ４３の下方には、長尺用紙２をこのプラテンローラ４３およびサーマルヘッド４９間に位置決めするためのガイド板５８が配設されている。また、前記上ケース２０の上面には、各種スイッチが配設されているが、その図示は省略した。
【００３２】
さらに、この記録装置１のサーマルプリンタ４０は、パソコンその他の記録用データ作成機器と接続して使用されるものであるが、この機器との接続のためのコネクタの図示も省略した。
【００３３】
つぎに、前述した構成からなる本発明の実施形態の作用について説明する。
【００３４】
図１１Ａに示すように、両ケース１０，２０が閉口状態にある記録装置１により記録を行うには、記録装置１のサーマルプリンタ４０を図示しないパソコンなどと接続する。この状態においては、あらかじめ長尺用紙２はサーマルプリンタ４０のプラテンローラ４３およびサーマルヘッド４９間にその先端部が挟持されている。
【００３５】
このような状態において、上ケース２０を両ピン２５，２５を中心として図１１Ａの状態から反時計方向に回動させる。そして、両レバー２７，２７を一体的なカバー３０とともに反時計方向に回動して各レバ２７ーを直立状態にし、各レバー２７の先端を下ケース１０の外周壁１２上に当接させると、両ケース１０，２０は、図１１Ｂに示すように、くさび状の開口状態に保持される。両ケース１０，２０をこのようにくさび状の開口状態に保持するのは、長尺用紙２を用いて記録を行うので、記録の途中に長尺用紙２のシート３が外部に膨出するのを妨げないようにするためである。
【００３６】
前述した図１１Ｂに示す記録待機状態から記録を開始すると、プラテンローラ４３が長尺用紙２を連続的に搬送している状態において、サーマルヘッド４９の多数の発熱素子が記録データに応じて選択的に通電・発熱されて、感熱記録紙からなる長尺用紙２を部分的に発色させ、長尺用紙２上に記録を形成する。すると、長尺用紙２のシート３が、図１１Ｃ〜Ｄに示すように、次第に外部に大きく膨出することになるが、前述したように、記録の途中に長尺用紙２のシート３が外部に膨出するのを妨げないように両ケース１０，２０はくさび状に開口しているので、長尺用紙２が上ケース２０に摺接して長尺用紙２の搬送に悪影響を与える事態を回避することができる。なお、図１１Ｄに示す状態が長尺用紙２のシート３が外部に最大限に膨出しているときである。
【００３７】
さらに記録を続けると、図１１Ｅに示すように、長尺用紙２の先端が大きく外部に突出することになるが、記録が終了したら、記録が形成された長尺用紙２のシート３を切断線４を介して他のシート３から切り離す。この状態において、まだ外部に膨出しているシート３がある場合には、このシート３をも他のシート３から切り離し、図１１Ｅの状態から各レバー２７および上ケース２０をそれぞれ時計方向に回動すれば、図１１Ａに示す両ケース１０，２０が閉口状態に復することになる。
【００３８】
このように本実施形態の記録装置１によれば、両ケース１０，２０を相互に開閉可能となるように形成し、非記録時に相互に閉口状態にある前記両ケース１０，２０を記録時にくさび状の開口状態に保持するためのレバー２７，２７を上ケース２０に配設したので、記録中にシート３が外部に膨出することになる長尺用紙２を安定的に搬送することができる。また、非記録時には両ケース１０，２０を閉口状態にできるので、携帯に適している。
【００３９】
また、上ケース２０の開口側端面２４を下ケース１０の開口側端面１５より後退した位置に形成するとともに、上ケース２０に被覆されていない部位の下ケース１０の開口側端部を被覆し得るカバー３０がもうけられているので、両ケース１０，２０が閉口状態にあるときにはカバー３０が下ケース１０の開口側端部を被覆して外部からのほこりなどの侵入を防止することができるし、両ケース１０，２０が開口状態にあるときには、カバー３０は、下ケース１０をほぼ開放するので、長尺用紙２の各シート３の外部への膨出を阻害することがなく、用紙の搬送を安定的に行うことができる。
【００４０】
さらに、カバーの各側部に前記レバー２７が個別に配置されているので、両ケース１０，２０の開口状態を２つのレバー２７，２７により安定的に保持することができる。
【００４１】
さらにまた、上カバー２０の内側にサーマルプリンタ４０が装着されているので、両ケース１０，２０の閉口状態において、外部にサーマルプリンタ４０が突出せず、携帯用としたときにサーマルプリンタ４０が外部に露出して邪魔になることがない。
【００４２】
また、記録後の長尺用紙２にはカールが発生しないため取り扱いが楽であるし、他方、長尺用紙２の２枚以上のシート３にわたって記録した場合でも、連続したままで最後のシート３を切断線４に沿って切り離せるので、実質的に１枚の用紙に記録されることになり、記録が読みやすい。
【００４３】
なお、本発明は、前述した実施形態に限定されるものではなく、必要に応じて種々の変更が可能である。たとえば、両ケースを開口状態に保持する保持部材は下ケースに設けるようにしてもよいし、あるいは、上ケースおよび下ケースの両者に設けてもよい。
【００４４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、短冊状に折り畳んだ長尺用紙を使用し、しかも携帯に適するように小型化を可能としてしかも安定的な用紙の搬送を行うことができる。
【００４５】
すなわち、本発明の記録装置は、上ケースおよび下ケースを相互に開閉可能となるように形成し、非記録時に相互に閉口状態にある前記両ケースを記録時に長尺の用紙のシートが外部に膨出するのを妨げないようにくさび状の開口状態に保持するための保持部材を前記両ケースの少なくとも一方に配設したので、両ケースを記録時にくさび状の開口状態に保持することができ、用紙を安定的に搬送することができるし、非記録時には両ケースが閉口状態にあるので、携帯に適している。
【００４６】
また、上ケースの開口側端面を下ケースの開口側端面より下ケースの端部側に後退した位置に形成するとともに、上ケースに被覆されていない前記下ケースの開口側端部を被覆し得るカバーを前記保持部材に配設し、前記保持部材および前記カバーを一体的に配置し、前記両ケースが開口状態にあるときに前記カバーが前記下ケースの開口側端部の少なくとも一部を開放するようにすれば、両ケースが閉口状態にあるときにはカバーが下ケースの開口側端部を被覆して外部からのほこりなどの侵入を防止することができるし、両ケースが開口状態にあるときには、カバーは、下ケースの開口側端部の少なくとも一部を開放するので、短冊状に折り畳んだ長尺用紙の外部への膨出を阻害することがなく、用紙の搬送を安定的に行うことができる。
【００４７】
さらに、前記カバーの各側部に前記保持部材を個別に配置すれば、両ケースの開口状態を安定的に保持することができる。
【００４８】
さらにまた、前記カバーの内側にプリンタを装着すれば、両ケースの閉口状態において、外部にプリンタが突出しないので、携帯用としたときにプリンタが外部に露出して邪魔になることがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る記録装置の実施形態を示す平面図
【図２】  図１の左側面図
【図３】  図２の両ケースを開口状態にした左側面図
【図４】  図１の内部を透視した図
【図５】  図２の内部を透視した図
【図６】  図３の内部を透視した図
【図７】  本実施形態の記録装置に使用される長尺用紙の実施形態を示す側面図
【図８】  本実施形態の記録装置に使用されるサーマルプリンタの実施形態を示す平面図
【図９】  図８の左側面図
【図１０】  図８の右側面図
【図１１】  Ａ〜Ｅは本実施形態の記録装置による記録動作を順を追って示す説明図
【符号の説明】
１  記録装置
２  長尺用紙
３  シート
４  切断線
１０  下ケース
１３  用紙収納部
２０  上ケース
２７  レバー（保持部材）
２９  アーム
３０  カバー
４０  サーマルプリンタ
４３  プラテンローラ
４５  モータ
４９  サーマルヘッド
５２  ヘッドリリースレバー
５４  ヘッド検出スイッチ
５６  ＣＰＵ
５７  電池
【図２】
0003813830.tif 000002
【図３】
0003813830.tif 000003
【図４】
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【図５】
0003813830.tif 000005
【図６】
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【図７】
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【図８】
0003813830.tif 000008
【図９】
0003813830.tif 000009
【図１０】
0003813830.tif 000010
【図１１】
0003813830.tif 000011
【図１】
0003813830.tif 000012