(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
顧客の操作により買上げ商品の商品登録を行い、その合計金額を算出するセルフチェックアウト方法において、
重量のばらつきの大きい商品に対しては、
第１計量部上に載置されたカゴから１商品が取り出されると重量の減少値を計算する第１のステップと、
前記取り出された商品に付された情報をスキャナで読み取る第２のステップと、
スキャナで読み取った商品が第２計量部上に載置されると重量の増加値を計算する第３のステップと、
計量した前記減少値と増加値とを比較してほぼ一致すると前記スキャナで読み取った情報を有効なものとして処理する第４のステップと、
を実行し、
重量のばらつきの小さい商品に対しては、
第１計量部上に載置されたカゴから１商品を取り出す第１のステップと、
前記取り出された商品に付された情報をスキャナで読み取る第２のステップと、
前記スキャナで読み取った情報から予め登録された商品の重量を読み取る第３のステップと、
スキャナで読み取った商品が第２計量部上に載置されると重量の増加値を計算する第４のステップと、
計量した前記増加値と前記商品の重量を比較してほぼ一致すると前記スキャナで読み取った情報を有効なものとして処理する第５のステップと、
を実行することを特徴とするセルフチェックアウト方法。
【請求項２】
顧客の操作により買上げ商品の商品登録を行い、その合計金額を算出するセルフチェックアウトシステムにおいて、
買い上げた商品が入ったカゴを計量する、スキャナの上流部に設けた第１の計量手段と、
商品に付された情報を読み取るスキャナと、
スキャナの下流部に設けた第２の計量手段と、
第２計量手段により計量値の増加を検出すると、前記増加値と第１計量手段による計量値の減少値とを比較してほぼ一致する場合に、スキャナで読み取った前記情報を有効なものとして処理する第１の制御手段と、
前記スキャナで読み取った情報から予め登録された商品の重量を読み取り、第２計量手段により計量値の増加を検出すると、前記増加値と前記読み取った商品の重量とを比較してほぼ一致する場合に、スキャナで読み取った前記情報を有効なものとして処理する第２の制御手段と、
商品に応じて第１の制御手段あるいは第２の制御手段を選択する選択手段と、
を備えることを特徴とするセルフチェックアウトシステム。
【請求項３】
前記制御手段は、第２の計量手段が計量値の増加を検出した際にスキャナによる商品の読み取りが行われていない場合には警報を発することを特徴とする請求項２に記載のセルフチェックアウトシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
スーパーマーケット等の小売店で買い上げた商品をチェックアウト場にて顧客自身の操作にて商品登録を行う、セルフチェックアウト方法およびセルフチェックアウトシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のこの種のセルフチェックアウトシステムとして、特開昭６１−４６５９１号公報や特開平５−３５９６８号公報に記載された技術が有る。このセルフチェックアウトシステムは、バーコードスキャナの下流側に計量器を設けて、顧客がスキャニングした商品の重量を商品ファイルから読み出し、計量器で計量した重量と両者が一致しているか否かを判断し、一致していることを条件に売上登録することで、故意、あるいは過失により正規に商品登録をしなかったために、バーコードスキャナによりスキャニングした商品と、登録済としてチェックアウト装置の下流に載置する商品とが一致しないという不正を防止することを可能としている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したセルフチェックアウトシステムでは、あらかじめ商品ファイルに各商品の重量値を設置しておく必要があり、商品の種類は非常に多くあるためこの作業量も多大であった。
しかも、新規の商品も頻繁に出現するばかりでなく、商品重量のロット誤差や、商品陳列時の水分蒸発による重量値の変化もあるため、商品の重量値のデータは一度設定すれば済む、というものでもなかった。
【０００４】
また、顧客がバーコードスキャナによりスキャニングし計量器で計量した商品の重量と、商品ファイルから読み出したその商品の重量値とが一致するか否かの判断において、その設定値の許容範囲を大きくすると、商品登録を正規に行われたか否かを正確に判定することが困難となり、不正を有効に防止できない、という問題もあった。
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、商品の重量値を示すデータを予め登録することなく、顧客が買い上げた商品を正規に商品登録したか否かを商品の重量値に基づいて正確に判断することができ、不正を有効に防止し得る不正を有効に防止し得るセルフチェックアウト方法及びセルフチェックアウトシステムを提供することを目的とする。また、このセルフチェックアウト方法またはセルフチェックアウトシステムと上記従来の技術とを組み合わせることで更に不正防止効果の向上を図ることを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
顧客の操作により買上げ商品の商品登録を行い、その合計金額を算出するセルフチェックアウト方法において、重量のばらつきの大きい商品に対しては、第１計量部上に載置されたカゴから１商品が取り出されると重量の減少値を計算する第１のステップと、 前記取り出された商品に付された情報をスキャナで読み取る第２のステップと、スキャナで読み取った商品が第２計量部上に載置されると重量の増加値を計算する第３のステップと、計量した前記減少値と増加値とを比較してほぼ一致すると前記スキャナで読み取った情報を有効なものとして処理する第４のステップとを実行し、重量のばらつきの小さい商品に対しては、第１計量部上に載置されたカゴから１商品を取り出す第１のステップと、前記取り出された商品に付された情報をスキャナで読み取る第２のステップと、前記スキャナで読み取った情報から予め登録された商品の重量を読み取る第３のステップと、スキャナで読み取った商品が第２計量部上に載置されると重量の増加値を計算する第４のステップと、計量した前記増加値と前記商品の重量を比較してほぼ一致すると前記スキャナで読み取った情報を有効なものとして処理する第５のステップとを実行することを特徴とする。
【０００６】
請求項１に記載の発明によれば、第１計量部上に載置されたカゴから１商品が取り出されると重量の減少値を計算し、前記取り出された商品に付された情報をスキャナで読み取ると共に、スキャナで読み取った商品が第２計量部上に載置された際に重量の増加値を計算し、計量した前記減少値と増加値とを比較してほぼ一致すると前記スキャナで読み取った情報を有効なものとして処理するようにしたので、商品データとして重量値を予め設定することなく、顧客により買い上げられた商品が正しく商品登録されたか否かを重量値に基づいて判断することができる。
また、重量の誤差が大きい商品であっても正しい商品登録であるか否かを重量値で判断することができる。
また、商品の重量を予め登録する従来の方法と組み合わせることで更に不正防止効果の向上を図ることができる。
【０００７】
また、請求項２に記載の発明は、顧客の操作により買上げ商品の商品登録を行い、その合計金額を算出するセルフチェックアウトシステムにおいて、買い上げた商品が入ったカゴを計量する、スキャナの上流部に設けた第１の計量手段と、商品に付された情報を読み取るスキャナと、スキャナの下流部に設けた第２の計量手段と、第２計量手段により計量値の増加を検出すると、前記増加値と第１計量手段による計量値の減少値とを比較してほぼ一致する場合に、スキャナで読み取った前記情報を有効なものとして処理する第１の制御手段と、前記スキャナで読み取った情報から予め登録された商品の重量を読み取り、第２計量手段により計量値の増加を検出すると、前記増加値と前記読み取った商品の重量とを比較してほぼ一致する場合に、スキャナで読み取った前記情報を有効なものとして処理する第２の制御手段と、商品に応じて第１の制御手段あるいは第２の制御手段を選択する選択手段とを備えることを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明によれば、買い上げた商品が入ったカゴを計量する、スキャナの上流部に設けた第１の計量手段と、商品に付された情報を読み取るスキャナと、スキャナの下流部に設けた第２の計量手段と、第２計量手段により計量値の増加を検出すると、前記増加値と第１計量手段による計量値の減少値とを比較してほぼ一致する場合に、スキャナで読み取った前記情報を有効なものとして処理する第１の制御手段と、前記スキャナで読み取った情報から予め登録された商品の重量を読み取り、第２計量手段により計量値の増加を検出すると、前記増加値と前記読み取った商品の重量とを比較してほぼ一致する場合に、スキャナで読み取った前記情報を有効なものとして処理する第２の制御手段とを備えるので、商品データとして重量値を予め設定することなく、顧客により買い上げられた商品が正しく商品登録されたか否かを重量値に基づいて判断することができる。
また、重量の誤差が大きい商品であっても正しい商品登録であるか否かを重量値で判断することができる。
また、商品の重量を予め登録する従来の方法と組み合わせることで更に不正防止効果の向上を図ることができる。
【０００９】
また、請求項３に記載の発明は、請求項２に記載のセルフチェックアウトシステムにおいて、前記制御手段は、第２の計量手段が計量値の増加を検出した際にスキャナによる商品の読み取りが行われていない場合には警報を発することを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明によれば、第２の計量手段上に商品を載置する毎にスキャナによる商品の読み取りの有無を判断して読み取り無しの場合は警報を発するため、顧客に対して一商品毎に正しく商品管理させることができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して詳細に説明する。本発明の実施の形態に係るセルフチェックアウトシステムの概略構成を図１に示す。同図において、本発明の実施の形態に係るセルフチェックアウトシステム１は、カウンタ２上に設置され、商品に印刷された、あるいは貼付されたラベルに印刷されたバーコードを読み取るバーコードスキャナ１０と、タッチパネル、レシートプリンタ等を有するコンソール１２と、第１計量部１４と、第２計量部１６とを有している。
【００１４】
カウンタ２において、バーコードスキャナ１０の上流側に買い上げた商品が入ったカゴ（第１カゴ３）を載置する第１計量部１４が、バーコードスキャナ１０の下流側にはスキャン済みの商品を入れるカゴ（第２カゴ４）、あるいは、持ち帰り用の袋を載置する第２計量部１６が設けられている。
バーコードスキャナ１０の横には、商品登録した商品の名称、全額を表示すると共に、プリセットキーや各種ファンクションキーとして全商品の登録終了を入力する終了キー、操作方法等で分からない点があったときに無線で店員を呼ぶための呼出キー等を設けたタッチパネル、レシートを発行するレシートプリンタ等からなるコンソール１２が設けられている。タッチパネルにはエラーメッセージを表示して警報を発することもできる。
【００１５】
本発明の実施の形態に係るセルフチェックアウトシステムは、店内のチェックアウト場に複数設置され顧客自身で操作するが、このシステムに店員が操作する装置を併設してもよい。
本システムにより、顧客が買い上げた商品の商品登録を行うと、コンソール１２のレシート発行口（図示せず）からレシートが発行され、精算カウンタにてレシートを店員に見せて代金の精算を行う。
【００１６】
次に、本発明の実施の形態に係るセルフチェックアウトシステムの電気的構成を図２に示す。図２において、セルフチェックアウトシステム１は、バーコードスキャナ１０と、タッチパネル１２１、レシートプリンタ１２２とを有するコンソール１２と、第１計量部１４と、第２計量部１６と、ＲＯＭ１８と、ＲＡＭ２０と、ＣＰＵ２２と、交信部２４とを有している。
ＲＡＭ２０には、商品データを設定した商品ファイルや、顧客の合計金額を加算するエリア、商品データ呼出エリア、各種計量値の記憶エリアや各種カウンタ等が設けられている。交信部２４は、本部に設置されたホストコンピュータ（図示せず）との交信で商品データや実績の転送等に使う。
【００１７】
次に、顧客が、セルフチェックアウトシステム１を使用して買上品の精算を行うまでの操作手順を図３に示す。同図において、まず、顧客は店内に設置された商品の陳列棚から好みの商品を取り上げてカゴ（第１カゴ）３の中に入れ、そのカゴ３をセルフチェックアウトシステム１の第１計量部１４上に載置する（ステップ１００）。次いで、顧客は、第１計量部１４上の第１カゴ３から一つの商品を取り出す（ステップ１０１）。さらに、顧客は、その商品に付されたバーコードをバーコードスキャナ１０に読み取らせる（ステップ１０２）。
【００１８】
次に、顧客は、スキャン済商品を第２計量部１６上の第２カゴ４に入れる（ステップ１０３）。さらに、顧客は、第１計量部１４上の第１カゴ３の中に商品が残っていない場合にはコンソール１２のタッチパネル１２１における終了キーを押し、残っている場合はステップ１０１に戻る（ステップ１０４）。
ステップ１０４で終了キーを押すと、セルフチェックアウトシステムのコンソール１２におけるレシート発行口からレシートが発行されるので、レシートと商品を持って精算カウンタへ移動し、そこで精算し、買い物を終了する（ステップ１０５）。
【００１９】
次に、本発明の実施の形態に係るセルフチェックアウトシステムの動作の一例を図４を参照して説明する。第１計量部１４、第２計量部１６は予めゼロリセットされ、カゴの重量（風袋）も予め設定されており、第１計量部１４、第２計量部１６では、商品の実重量が計量できるようになっている。図４において、第１計量部１４に第１カゴ３が初めて載置されたか否かを、第１計量部１４において計量値が記憶されているか否かで判定する（ステップ２００）。
【００２０】
ステップ２００の判定が肯定された場合には、第１計量部１４の計量値を記憶してステップ２００に戻り、否定された場合には、ステップ２０２に移行する。ステップ２０２では、第１計量部１４の計量値が減少して安定状態にあるか否かを判定し（ステップ２０２）、この判定が肯定された場合には、重量の減少値を記憶して（ステップ２０３）、ステップ２００に戻り、また、ステップ２０２の判定が否定された場合にはステップ２０４に移行する。
ステップ２０４では、スキャン、つまり商品コードの入力の有無を判定する。ステップ２０４の判定が肯定されると、商品コードに基づいて品名や値段等の商品データを呼び出して記憶し（ステップ２０５）し、ステップ２００に戻る。また、ステップ２０４の判定が否定された場合には、ステップ２０６に移行する。
【００２１】
ステップ２０６では、第２計量部１６の計量値が増加して安定状態にあるか否かを判定し、この判定が否定された場合には、ステップ２１２に移行し、肯定された場合にはステップ２０７に移行する。ステップ２０７では、第２計量部１６における重量計測値の増加値を記憶する。次いで、ステップ２０８では、ステップ２０４と同様にスキャンの有無を判定し、この判定が否定された場合には、顧客にスキャン動作を促す旨の、例えば、「スキャンして下さい！」というエラーメッセージをコンソール１２に表示して警報を発し（ステップ２１５）、ステップ２００に戻る。他方、ステップ２０８の判定が肯定された場合には、ステップ２０９に移行する。
【００２２】
ステップ２０９では、ステップ２０３で記憶された減少値とステップ２０７で記憶された増加値とを比較して両者が同じか、あるいは誤差が所定範囲内であるか否かを判定する。この判定が否定された場合には、例えば、「前回商品を登録し終えた商品の状態に戻してから、第１計量部１４上から一つの商品を取り上げて登録し直して下さい！」というエラーメッセージをコンソール１２に表示して警報を発し（ステップ２１６）、また、ステップ２０９の判定が肯定された場合には、ステップ２１０に移行する。
【００２３】
ステップ２１０では、ステップ２０５で求めた値段を、買上合計金額に加算し、商品データと買上合計金額等をコンソール１２に表示する。
次いで、ステップ２１１では、ＲＡＭ２０に格納されている第１計量部１４の減少値データ、第２計量部１６の増加値データ及びステップ２０５で格納された商品データをそれぞれ、クリアし、ＲＡＭ２０に格納されている第１計量部１４の計量値と第２計量部１６の計量値を減少値、増加値を検出した時点の計量値に更新する。例えば、ステップ２０３、２０７で計量値をＲＡＭ２０の別のエリアに記憶しておき、そのエリアのデータを書き込むことで更新すれば可能である。そしてステップ２００に戻る。
【００２４】
また、ステップ２１２では、買い上げた全ての商品を登録した場合に顧客が操作するコンソール１２における終了キーが操作されたか否かを判定し、ステップ２１２の判定が否定された場合には、ステップ２００に戻り、ステップ２１２の判定が肯定された場合には商品登録した内容を印字してレシートを発行する（ステップ２１３）。次いで、ステップ２１４では、商品登録に関するＲＡＭ２０の記憶内容をクリアして一顧客分の処理を終了してステップ２００に戻る。
【００２５】
次に、本発明の実施形態に係るセルフチェックアウトシステムの他の動作例について図５を参照して説明する。同図において、まず、ステップ３００で、第１計量部１４に第１カゴ３が初めて載置されたか否かをカゴの初期重量を記憶していないか否かで判定し、この判定が肯定された場合には、現在の第１計量部１４の計量値を初期重量としてＲＡＭ２０に記憶し（ステップ３０１）、ステップ３００に戻り、ステップ３００の判定が否定された場合には、ステップ３０２に移行する。
【００２６】
ステップ３０２では、スキャンの有無を図４におけるステップ２０４と同様に判定し、この判定が肯定された場合には、ステップ３０３に移行し、否定された場合には、ステップ３０５に移行する。
ステップ３０３では、図４におけるステップ２０５と同様にスキャンした商品のバーコードに基づいて商品登録を行う。そしてスキャン回数カウンタに１を加算し（ステップ３０４）、ステップ３００に戻る。
【００２７】
ステップ３０５では、図４におけるステップ２０６と同様に第２計量部１６の計量値の増加を検出したか否かを判定し、この判定が肯定されると、重量増回数カウンタに１を加算して（ステップ３０６）、ステップ３００に戻る。ステップ３０５の判定が否定されると、ステップ３０７に移行する。ステップ３０７では、図４におけるステップ２１２と同様に終了キーが押されたか否かを判定し、この判定が否定された場合には、ステップ３００に戻り、肯定された場合にはステップ３０８に移行する。
【００２８】
ステップ３０８では、全ての買上商品が全て第２計量部１６上に移動したか否かを総重量で比較する。つまり、ステップ３０１で記憶した初期重量と第２計量部１６の現在の計量値とを比較して、同じか、あるいは誤差が所定の範囲内であるか否かを判定する。ステップ３０８の判定が否定された場合には、ステップ３１１に移行し、肯定された場合には、ステップ３０９に移行する。
【００２９】
ステップ３０９では、スキャン回数カウンタの計数値と重量増カウンタの計数値とが等しいか否か、換言すれば、スキャン回数と重量増回数とが等しいか否かを判定する（ステップ３０９）。ステップ３０９の判定が否定された場合には、ステップ３１１に移行し、肯定された場合には、ステップ３１０に移行する。
ステップ３１１では、「正しく操作されませんでした。全ての買上商品を第１計量部１４上に移して初めから行って下さい！」という、エラーメッセージをコンソール１２に表示し警報を発してステップ３１２に移行する。
【００３０】
一方、ステップ３１０では、正常であったので、図４におけるステップ２１３と同様にレシートの発行を行う。次いで、ステップ３１２では、図４におけるステップ２１４と同様に商品登録に関するＲＡＭ２０の記憶内容をクリアして一顧客分の処理を終了し、ステップ３００に戻る。
尚、不正防止を更に強化するために顧客の操作を監視するカメラをチェックアウトシステム
近傍に設けるようにしてもよい。
【００３１】
また、商品重量を各商品データに設定しておき、バーコードリーダでスキャンして呼び出した重量と計量した値とを比較する従来の機能を本発明と組み合わせてもよい。例えば重量がほぼ同じで値段が異なる商品（ワイン等）や、重量のばらつきの大きい商品では前記の従来の機能では対応できないが、このような商品の場合には本発明を用いるようにすると更に不正防止効果の向上が図れる。
さらに、図５に示した動作例では、ステップ３０８で買上商品が全て第２計量部１６上に移ったか否かを判定しているが、この機能は無くてもよいし、また、この機能が無い場合に不正防止効果を更に強化するために、請求項１あるいは請求項２の発明と組み合わせてもよい。
【００３２】
図４に示す動作例において、スキャンすると、その際に商品登録を行い、ステップ２０９で減少値と増加値がほぼ一致するものでない場合には、警報を発するとともに、前記商品登録を取り消すようにしてもよい。
このような動作でもバーコードスキャナで読み取った情報を請求項１の第４のステップ、あるいは、請求項２の制御手段により有効なものとして該顧客の買上合計額に反映されるので、請求項１，２，３の各技術的範囲に含まれるものである。
【００３３】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、第１計量部上に載置されたカゴから１商品が取り出されると重量の減少値を計算し、前記取り出された商品に付された情報をスキャナで読み取ると共に、スキャナで読み取った商品が第２計量部上に載置された際に重量の増加値を計算し、計量した前記減少値と増加値とを比較してほぼ一致すると前記スキャナで読み取った情報を有効なものとして処理するようにしたので、商品データとして重量値を予め設定することなく、顧客により買い上げられた商品が正しく商品登録されたか否かを重量値に基づいて判断することができる。
また、重量のバラツキや変化が大きい商品であっても正しい商品登録であるか否かを重量値で判断することができる。
また、商品データとして重量値を予め設定する従来の方法と組み合わせることで更に不正防止効果の向上を図ることができる。
【００３４】
請求項２に記載の発明によれば、請求項２に記載の発明によれば、買い上げた商品が入ったカゴを計量する、スキャナの上流部に設けた第１の計量手段と、商品に付された情報を読み取るスキャナと、スキャナの下流部に設けた第２の計量手段と、第２計量手段により計量値の増加を検出すると、前記増加値と第１計量手段による計量値の減少値とを比較してほぼ一致する場合に、スキャナで読み取った前記情報を有効なものとして処理する制御手段とを備えるので、商品データとして重量値を予め設定することなく、顧客により買い上げられた商品が正しく商品登録されたか否かを重量値に基づいて判断することができる。
また、商品データとして重量値を予め設定する従来の方法と組み合わせることで更に不正防止効果の向上を図ることができる。
【００３５】
請求項３に記載の発明によれば、第２の計量手段上に商品を載置する毎にスキャナによる商品の読み取りの有無を判断して読み取り無しの場合は警報を発するため、顧客に対して一商品毎に正しく商品管理させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施形態に係るセルフチェックアウトシステムの概略構成を示す図。
【図２】   図１に示したセルフチェックアウトシステムの電気的構成を示すブロック図。
【図３】  顧客が、セルフチェックアウトシステム１を使用して買上品の精算を行うまでの操作手順を示すフローチャート。
【図４】  図１に示したセルフチェックアウトシステムの動作の一例を示すフローチャート。
【図５】  図１に示したセルフチェックアウトシステムの動作の他の例を示すフローチャート。
【符号の説明】
１  セルフチェックアウトシステム
２  カウンタ
３、４  カゴ
１０  バーコードスキャナ
１２  コンソール
１４  第１計量部
１６  第２計量部
１８  ＲＯＭ
２０  ＲＡＭ
２２  ＣＰＵ
２４  交信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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