(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
扉の垂直方向一側をヒンジによってフレームに回動自在に枢支し、一端部が前記扉に対して回動不能に設けられ、他端部が前記フレームに対して回動不能に設けられたトーションバーの捻じりトルクにより、前記扉を自動的に閉じる自閉扉装置において、
前記トーションバーの両端部間に配置され、下側に設けられた弾性を有する波形固定具により前記扉に取り付けられたスペーサと、このスペーサに形成された挿通孔とを備え、前記トーションバーは、このスペーサの挿通孔に回動且つ長手方向に移動可能に挿通されていることを特徴とする自閉扉装置。
【請求項２】
トーションバーの捻りトルクを調整するためのトルク調整手段を備え、スペーサは、前記トーションバーの長手方向の中央より前記トルク調整手段側に偏位して設けられていることを特徴とする請求項１の自閉扉装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、トーションバーが捻じられることによって生ずる復元トルクにより扉を自動的に閉じる自閉扉装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えば冷蔵庫や冷蔵ショーケース等の冷凍冷蔵機器においては自閉扉が広く用いられ、扉開放による冷気の漏出防止に絶大なる効果を発揮している。この扉を閉じるためのトルクは、多くの場合、例えば特開昭５８−１９１８７８号公報に示されるように捻じられたトーションバー（ここではトルクロッドと称している）の復元トルクによって発生させている。
【０００３】
即ち、前記公報ではトルクロッドの上端を扉に固定し、下端の六角形状頭部をウォームホィールの六角開口に回転できないように係合することによって、扉の開放によるトルクロッド上端の回転によりトルクロッドが捻じれるようにし、この捻じれによって生じる復元トルクによって扉を閉鎖方向に回動付勢するものであった。
【０００４】
更に、前記公報ではこのトルクロッドのトルクを調整できるように、即ち、扉が閉鎖した状態におけるトルクロッドの初期トルクを調整できるように、前記ウォームホィールをウォームによって回転させてトルクロッドの捻じりトルクを調整できるようにしている。尚、係る初期トルクの調整装置としては、ラチェットを用いたものもある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、この種自閉扉においては、経年使用によって上記トーションバーが撓み変形を生じ、それによって、トーションバーと上記トルク調整装置との係合やラチェットの噛み合いに不良が生じてくる。また、トルク調整装置自体も製造時の誤差によってラチェットやウォームの噛み合いにバラツキが生じる場合もある。
【０００６】
このようにトーションバーが変形し、且つ、トルク調整装置自体の噛み合いも不足する状況となると、扉を開いてもトルク調整装置が空回りしてしまい、トーションバーに捻りが加えられなくなって、扉の自閉機能が喪失してしまう問題が生じる。
【０００７】
本発明は、係る従来の技術的課題を解決するために成されたものであり、経年使用してもトーションバーによる自閉機能を維持できる自閉扉装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の自閉扉装置は、扉の垂直方向一側をヒンジによってフレームに回動自在に枢支し、一端部が扉に対して回動不能に設けられ、他端部がフレームに対して回動不能に設けられたトーションバーの捻じりトルクにより、扉を自動的に閉じるものであって、トーションバーの両端部間に配置され、下側に設けられた弾性を有する波形固定具により扉に取り付けられたスペーサと、このスペーサに形成された挿通孔とを備えており、トーションバーは、このスペーサの挿通孔に回動且つ長手方向に移動可能に挿通されていることを特徴とする。
【０００９】
請求項２の発明の自閉扉装置は、上記においてトーションバーの捻りトルクを調整するためのトルク調整手段を設け、スペーサは、トーションバーの長手方向の中央よりトルク調整手段側に偏位して設けられていることを特徴とする。
【００１０】
本発明によれば、扉の垂直方向一側をヒンジによってフレームに回動自在に枢支し、一端部が扉に対して回動不能に設けられ、他端部がフレームに対して回動不能に設けられたトーションバーの捻じりトルクにより、扉を自動的に閉じる自閉扉装置において、トーションバーの両端部間にスペーサを配置し、下側に設けられた弾性を有する波形固定具により扉に取り付けると共に、このスペーサには挿通孔を形成して、トーションバーをこのスペーサの挿通孔に回動且つ長手方向に移動可能に挿通したので、このスペーサによってトーションバーの位置が規制され、撓み変形などが防止される。
【００１１】
これにより、経年使用によるトーションバーの変形によって自閉機能が喪失されてしまう不都合を効果的に解消することができる。特に、トーションバーはスペーサの挿通孔に回動且つ長手方向に移動可能に挿通されているので、扉の回動によるトーションバーの捻りにも支障は生じない。
【００１２】
また、スペーサは、波形固定具にて扉に取り付けられるので、トーションバーが折損した際などの交換メンテナンス時に、容易に取り外し、スペーサを撤去できる。これにより、接着剤などでスペーサを取り付ける場合に比してメンテナンス作業性が向上する。更に、接着剤などで取り付ける場合には、再利用が困難となるが、波形固定具にて取り付けることから、スペーサの再利用が可能となる。
【００１３】
また、請求項２の如くスペーサを、トーションバーの長手方向の中央よりトルク調整手段側に偏位して設ければ、トーションバーの撓み変形によるトルク調整手段の空回りをより効果的に解消することが可能となるものである。
【００１４】
【発明の実施の形態】
次に、図面に基づき本発明の実施例を詳細に説明する。図１は本発明を適用する冷蔵ショーケース１の斜視図、図２は本発明の自閉扉装置２の向かって右側の扉７のトーションバー装置３部分の透視背面図をそれぞれ示している。
【００１５】
冷蔵ショーケース１は前方に開放する断熱箱体４の内部に貯蔵室５を構成しており、この貯蔵室５内に図示しない冷凍装置から冷気を供給し、所定の低温に維持するよう構成されている。本発明の自閉扉装置２は、基本的には断熱箱体４の開口縁に取り付けられた枠状のアルミニウム製フレーム６と、このフレーム６に垂直方向一側（実施例ではそれぞれの外側）を回動自在に枢支された二枚の扉７、７と、前記トーションバー装置３などから構成される。
【００１６】
両扉７、７はフレーム６にそれぞれ固定された上ヒンジ８及び下ヒンジ９によって所謂観音開き式にフレーム６に枢支されているが、これら上下ヒンジ８、９のフレーム６に対する取り付け位置を扉７の他方の一側上下に変更し、扉７を上下反転することによってそれぞれ開放方向を変更可能とされている。
【００１７】
この扉７はアルミニウム製のサッシュ１１と、二重若しくは三重の複層ガラス１２及び把手１６などにて構成されている。尚、この扉７は前述の如く反転使用するために上下対称に構成されている。
【００１８】
一方、前記トーションバー装置３は、例えば断面が一辺３．２ｍｍの正方形状を成すバネ鋼棒からなるトーションバー１８と、このトーションバー１８の下端に取り付けられたトルク調整装置（トルク調整手段）１９などから構成されている。
【００１９】
そして、このトルク調整装置１９は、上記トーションバー１８の下端部に固定され、下縁周囲に噛み合い歯２１Ａと中央に図示しないレンチ係合孔を有した円柱状の上ラチェット部材２１と、上面周囲に上記噛み合い歯２１Ａに噛み合う噛み合い歯２２Ａを有し、内部に図示しない上下方向の貫通孔を有した下ラチェット部材２２と、ラチェットスプリング２３とから構成されている。
【００２０】
扉７の把手１６が取り付けられていないサッシュ１１の上下辺端部内（実施例では向かって右側の扉７の右側の上下辺の上端部内と向かって左側の扉７の左側の上下辺の下端部内）には、平断面矩形状で上下に延在する収納空間２６が構成されており、更にサッシュ１１の前面は、詳細は図示しないカバーによって前記収納空間２６を含む全体が隠蔽されている。
【００２１】
また、この収納空間２６の奥部内には、サッシュ１１の隅角部（実施例では外側の上隅部）から所定の間隔を存した位置に止め板２７が固定されている。この止め板２７の中央には透孔２７Ａが穿設されており、更に、この止め板２７が対向する位置のサッシュ１１の隅角部（実施例では外側の上隅部）には、前記上ヒンジ８が回動自在に挿入係合するヒンジ孔２８が形成されている。尚、向かって左側の扉７は向かって右側の扉７を上下反転させて使用しており、従って、左側の扉７の場合には下ヒンジ９がこのヒンジ孔２８から挿入係合されることになる。
【００２２】
また、収納空間２６内にはアルミニウム製のスペーサ３１が二個設けられ、それらの下側に設けられた樹脂製の波形固定具２５によってサッシュ１１にそれぞれ固定されている。この波形固定具２５は各スペーサ３１の下側において、サッシュ１１の収納空間２６に対応する例えば後側の内壁内側に沿って設けられ、その弾性により左右両側の内壁に合計三箇所圧接することにより、収納空間２６内に取り付けられている。これによって、各スペーサ３１を下から保持する。尚、波形固定具２５の位置はサッシュ１１の左右の内壁ても良い。更に、各スペーサ３１の中央には円形の挿通孔３１Ａが上下に貫通形成されている。
【００２３】
以上の構成で、トーションバー装置３はサッシュ１１の上記収納空間２６内に収納される。この場合、トーションバー１８の上端部は上ヒンジ８に収納空間２６側から挿入され、図示しないピンによって回動且つ上下移動不能に固定される。これによって、トーションバー１８の上端は上ヒンジ８を介し、フレーム６に固定されたかたちとなる。
【００２４】
また、トーションバー１８は前記スペーサ３１、３１の挿入孔３１Ａ、３１Ａ内に回動且つ上下方向（長手方向）に移動可能に挿通される。このとき、下側のスペーサ３１は、トーションバー１８の上下方向（長手方向）の中央Ｃよりも下のトルク調整装置１９側に偏位して設けられ、また、上側のスペーサ３１は中央Ｃよりも上側に配置されている。
【００２５】
更に、トーションバー１８の下端部に取り付けられた上ラチェット部材２１の下側には下ラチェット部材２２及びラチェットスプリング２３が順次配置され、下ラチェット部材２２の噛み合い歯２２Ａは上ラチェット部材２１Ａの噛み合い歯２１Ａに噛み合う。更に、ラチェットスプリング２３と止め板２７間には下スプリング２４が圧縮状態で介設される。
【００２６】
この下スプリング２４の復元力によって、トーションバー装置３は上ヒンジ８と止め板２７間に保持される。このとき、トーションバー１８の少なくとも下端部及び上ラチェット部材２１は収納空間２６内において回動且つ上下方向移動自在であるが、下ラチェット部材２２は上下方向に移動可能ではあるものの、回動は不能なようにサッシュ１１に係合している。また、ラチェットスプリング２３は常時下ラチェット部材２２を上ラチェット２１に方向に付勢し、押し付けている。
【００２７】
ここで、上ラチェット部材２１の噛み合い歯２１Ａと下ラチェット部材２２の噛み合い歯２２Ａは図２の例の場合外側から見て右側が傾斜し、左側が垂直な形状とされており、この傾斜によって上ラチェット部材２１は下ラチェット部材２２に対して上から見て反時計回りには回動できるものの、時計回りには回動不能とされている。
【００２８】
そして、係るトーションバー装置３に初期トルクを付与する場合には、サッシュ１１の前記カバーの止め板２７に相当する部分に形成された図示しない透孔（この透孔は別途カバーにて開閉自在に閉塞される）から六角レンチを差し入れ、止め板２７の透孔２７Ａに実施例では下から六角レンチを挿入して、上ラチェット部材２１の前記レンチ係合孔に係合させ、ラチェットスプリング２３、下スプリング２４のバネ力に抗して上ラチェット部材２１を上から見て反時計回りに回転させる。このとき、トーションバー１８の上端部は上ヒンジ８に回動不能に固定されているので、トーションバー１８は下端部のみが回動されて捻られる。これによって、トーションバー１８には捻りトルクが加えられる。尚、この捻りトルクは上ラチェット部材２１の回転角度によって調整できる。
【００２９】
この状態で向かって右側の扉７の把手１６に手をかけて開放すると、サッシュ１１に対して回動不能とされているトーションバー装置３の下ラチェット部材２２は上ヒンジ８に対して上から見て反時計回りに回動されることになる。ここで、上ラチェット部材２２は下ラチェット部材２２に対して上から見て時計回りに回動不能とされているので、下ラチェット部材２２の回動に伴って上ラチェット部材２１も回動する。
【００３０】
一方で、トーションバー１８の上端部が固定された上ヒンジ８は回動しないので、これにより、トーションバー１８は下端部のみ上から見て反時計回りに回転されて捻られることになる。この捻じりの復元トルクによって扉７には閉鎖方向のトルクが加えられることになり、手を離せば扉７は自動的に閉じるようになる。
【００３１】
トーションバー１８が捻られると、上下寸法が若干短くなるため、上下ラチェット部材２１、２２は離れようとするが、ラチェットスプリング２３と下スプリング２４の付勢力によって両者の噛み合いは維持される。
【００３２】
ここで、トーションバー１８はスペーサ３１、３１の挿通孔３１Ａ、３１Ａ内に挿通されているので、収納空間２６内におけるトーションバー１８の位置は、この挿通孔３１Ａ、３１Ａの位置によって規制され、撓めなくなる。一方、経年使用するとトーションバー１８が撓んで実質上下寸法が短くなり、上ラチェット部材２１が持ち上げられて下ラチェット部材２２から離されることになる。
【００３３】
このとき、上下のラチェット部材２１、２２の噛み合い歯２１Ａ、２２Ａの形状にバラツキが生じていると、ラチェットスプリング２３などの付勢力によっても上下のラチェット部材２１、２２の噛み合いが不良となり、扉７が開放されても両者が空回りしてしまう不都合が生じるが、本発明によれば、トーションバー１８自体の撓み変形が上述の如くスペーサ３１、３１によって阻止されるので、係る不都合は生じなくなる。
【００３４】
特に、下側のスペーサ３１はトーションバー１８の中央Ｃよりトルク調整装置１９側に偏位して設けられているので、トーションバー１８の撓み変形による上下ラチェット部材２１、２２の空回りは一層効果的に解消される。また、スペーサ３１は波形固定具２５にてサッシュ１１内に取り付けているので、トーションバー１８が折損した際などの交換メンテナンス時に、容易に取り外し、スペーサ３１を撤去できる。これにより、接着剤などでスペーサ３１を取り付ける場合に比してメンテナンス作業性が向上する。また、接着剤などで取り付ける場合には再利用が困難となるが、実施例では波形固定具２５にて取り付けているため、スペーサ３１は再利用可能である。
【００３５】
尚、実施例では収納空間２６内に上下に二個スペーサを設けたが、中央Ｃより下側のスペーサ一個のみでも効果的であり、逆に下側のスペーサを含む三個以上のスペーサを設けても良い。また、実施例に示した上下のスペーサ３１、３１を一体に構成した上下方向に長尺のスペーサを使用しても良い。
【００３６】
更に、実施例では上下ラチェット部材を用いたトルク調整装置を採用したが、それに限らず、前記公報の如きウォームホィールを用いたトルク調整装置にも本発明は有効である。
【００３７】
更にまた、実施例ではトーションバー１８の一端をフレーム６側に固定したが、トーションバー１８は一端を扉７側に固定し、他端をフレーム６に対して回動且つ上下移動可能に設けても良い。
【００３８】
【発明の効果】
以上詳述した如く本発明によれば、扉の垂直方向一側をヒンジによってフレームに回動自在に枢支し、一端部が扉に対して回動不能に設けられ、他端部がフレームに対して回動不能に設けられたトーションバーの捻じりトルクにより、扉を自動的に閉じる自閉扉装置において、トーションバーの両端部間にスペーサを配置し、下側に設けられた弾性を有する波形固定具により扉に取り付けると共に、このスペーサには挿通孔を形成して、トーションバーをこのスペーサの挿通孔に回動且つ長手方向に移動可能に挿通したので、このスペーサによってトーションバーの位置が規制され、撓み変形などが防止される。
【００３９】
これにより、経年使用によるトーションバーの変形によって自閉機能が喪失されてしまう不都合を効果的に解消することができる。特に、トーションバーはスペーサの挿通孔に回動且つ長手方向に移動可能に挿通されているので、扉の回動によるトーションバーの捻りにも支障は生じない。
【００４０】
また、スペーサは、波形固定具にて扉に取り付けられるので、トーションバーが折損した際などの交換メンテナンス時に、容易に取り外し、スペーサを撤去できる。これにより、接着剤などでスペーサを取り付ける場合に比してメンテナンス作業性が向上する。更に、接着剤などで取り付ける場合には、再利用が困難となるが、波形固定具にて取り付けることから、スペーサの再利用が可能となる。
【００４１】
また、請求項２の如くスペーサを、トーションバーの長手方向の中央よりトルク調整手段側に偏位して設ければ、トーションバーの撓み変形によるトルク調整手段の空回りをより効果的に解消することが可能となるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明を適用した実施例としての冷蔵ショーケースの斜視図である。
【図２】  本発明の自閉扉装置の向かって右側の扉のトーションバー装置部分の透視背面図である。
【符号の説明】
１  冷蔵ショーケース
２  自閉扉装置
３  トーションバー装置
６  フレーム
７  扉
８  上ヒンジ
９  下ヒンジ
１１  サッシュ
１８  トーションバー
１９  トルク調整装置
２１  上ラチェット部材
２２  下ラチェット部材
２３  ラチェットスプリング
２４  下スプリング
２６  収納空間
２７  止め板
３１  スペーサ
３１Ａ  挿通孔
【図１】
0003813386.tif 000002
【図２】
0003813386.tif 000003