(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
赤外線を照射するフラシュランプ定着方式で定着させるためのトナーであって、Ｃ．Ｉピグメントイエロー７４を０．５〜４．５質量％、およびＣ．Ｉピグメントイエロー１８０を０．５〜５質量％含有し、Ｃ．Ｉピグメントイエロー７４およびＣ．Ｉピグメントイエロー１８０の総含有量が７質量％以下であることを特徴とする電子写真用トナー。
【請求項２】
請求項１に記載の電子写真用トナーを含むことを特徴とする電子写真用現像剤。
【請求項３】
静電潜像担持体と、該静電潜像担持体上に静電潜像を形成する静電潜像形成手段と、請求項１に記載の電子写真用トナーを収容し、前記静電潜像を現像して可視像を
形成する現像手段と、前記可視像を転写材に転写する転写手段と、転写材に転写された可視像を赤外線を照射するフラシュランプ定着方式で定着する定着手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真複写機、電子写真プリンタや静電記録装置等の複写機乃至プリンタに好適に利用され、特に光定着により瞬時に転写材へ定着を行う画像形成に好適に利用される電子写真用トナー並びにそれを用いた電子写真用現像剤、画像形成方法及び画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電子写真法としては、静電潜像担持体（「光導電性絶縁体」、「感光体ドラム」等と称することがある）に対し、帯電手段により一様に静電荷を与え、露光手段により光像を照射することにより、前記静電潜像担持体上に静電潜像を形成し、次いで、現像手段により該静電潜像をトナーを用いて現像して可視像を形成し、転写手段により該可視像を紙等の記録媒体（「転写材」等と称することがある）に転写して転写像を形成した後、定着手段により該転写像を前記転写材に定着させ、印刷物を得る方法が一般的に知られている。
【０００３】
前記定着の際、前記記録媒体上に転写された転写像を構成するトナーは、加圧、加熱、溶剤蒸気、光等により溶融されて該記録媒体に固着される。ここで、前記トナー粒子に瞬時に強力な光を照射し、該トナーを溶融させる光定着方式は、以下の理由により、他の定着方式よりも優れており注目を集めている。即ち、前記光定着方式の場合、（１）前記記録媒体上のトナーと非接触に定着を行うため、定着の過程で、画像に滲みや塵等が生じず、解像度が劣化しない。また、（２）画像形成装置に電源投入後、待ち時間がなく、クイックスタートが可能である。（３）システムダウンにより、定着器内に転写材が詰っても発火のおそれがない。（４）糊付き紙、プレプリント紙、厚みの異なる紙等、転写材の材質や厚みに関係なく定着を行うことができる。
【０００４】
近年、前記光定着方式の中でも、光源にキセノンフラッシュランプを使用するフラッシュ定着法が一般的になってきている。該フラッシュ定着法において、前記トナーは、以下のようにして前記転写材に定着される。即ち、先ず、前記トナーによる可視像が、感光体ドラム等から前記転写材上に転写されて転写像が形成される。この転写の時点では、該トナーによる前記転写像は粉像のまま前記転写材に付着しているのみであるので、該転写像を指で擦る等すると、該転写像は崩れてしまう。次に、前記転写像に対し、キセノンフラッシュ等の閃光を照射する。すると、該転写像を構成するトナー粒子は閃光の光エネルギーを吸収・昇温して軟化し、前記転写材に密着し定着される。閃光照射後に温度が下がると、前記転写材上の転写像は溶融固化して定着像が形成される。
【０００５】
前記光定着方式において、一般的に用いられるキセノンフラッシュランプは、図１に示すように紫外から赤外まで広い領域にわたって発光分布を有している。特に発光強度が強いのは、８００〜１０００ｎｍの近赤外線領域であるため、定着性能が高いトナーを得るためには、この領域における光エネルギーを効率よく吸収する技術が必要とされる。
近年、カラー印刷物の需要が高まっているが、カラートナーに用いられる着色剤は、可視光領域の吸収はあるものの近赤外線領域での光吸収効率は低いものが多い。このため、光定着方式で良好な定着性が得られるカラートナーの開発が望まれている。
【０００６】
そこで、従来においては、近赤外領域に光吸収能力を有する化合物を赤外線吸収剤として用い、これをトナー中に含有させておくことが提案されている。例えば、特開平７−１９１４９２号、特開平１０−３９５３５号、及び特開平１１−６５１６７号の各公報においては、近赤外領域に光吸収能力を有する化合物として、例えば、アミニウム塩、酸化インジウム系金属酸化物、酸化スズ系金属酸化物、酸化亜鉛系金属酸化物、スズ酸カドミウム、特定のアミド化合物等を赤外線吸収剤として用い、これらをトナー中に含有させておき、フラッシュ光吸収能力を高めることが提案されている。
【０００７】
しかしながら、前記赤外線吸収剤には有色のものが多く、これを用いるとトナーの色調や発色性に影響するため、使用可能なものが高発色性のものに限られるという問題があった。また、前記光定着方式の場合、トナーに瞬時に高エネルギーを加えて定着を行うが、該高エネルギーを加えた瞬間の該トナーの表面温度は５００℃にもなるため、該トナー中の顔料成分が分解したり、昇華により滲み等の印字不良が生じたり、色相が変化してしまう等の問題があった。
したがって、高発色性であることと耐昇華性に優れることとは、トレードオフの関係にあり、双方を高レベルに達成し得る技術が強く望まれている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、前記要望に応え、従来における諸問題を解決し、以下の目的を達成することを課題とする。即ち、本発明は、発色性、耐昇華性、色再現性に優れ、画像の滲みや印字不良を生ずることのない電子写真用トナー、電子写真用現像剤、画像形成装置及び画像形成方法を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するための手段は、以下の通りである。
＜１＞ 赤外線を照射するフラシュランプ定着方式で定着させるためのトナーであって、Ｃ．Ｉピグメントイエロー７４を０．５〜４．５質量％、およびＣ．Ｉピグメントイエロー１８０を０．５〜５質量％含有し、Ｃ．Ｉピグメントイエロー７４およびＣ．Ｉピグメントイエロー１８０の総含有量が７質量％以下であることを特徴とする電子写真用トナーである
前記Ｃ．Ｉピグメントイエロー７４は、発色性に優れたイエロー顔料である。前記Ｃ．Ｉピグメントイエロー１８０は、耐熱分解性や耐昇華性に優れたイエロー顔料である。これらのイエロー顔料は、混合比率による色相角の変動が少ないため、これらを併用した前記電子写真用トナーは、赤外線を照射するフラシュランプ定着方式で定着において、２次色である赤、緑のカラーバランスを崩すことなく、耐昇華性及び高発色性の両性能をバランスよく高次に実現し、色再現性にも優れ、滲みや印字不良が生ずるおそれがなく、高品質の画像を形成可能である。
上記電子写真用トナーは、定着温度の異なるシステムにも容易に対応できる。また、定着性及び耐昇華性が同等である従来のトナーに比し色再現域の低下が少ないことから、顔料の添加量を抑えることができる。
＜２＞  上記＜１＞に記載の電子写真用トナーを含むことを特徴とする電子写真用現像剤である
＜３＞ 静電潜像担持体と、該静電潜像担持体上に静電潜像を形成する静電潜像形成手段と、請求項１に記載の電子写真用トナーを収容し、前記静電潜像を現像して可視像を
形成する現像手段と、前記可視像を転写材に転写する転写手段と、転写材に転写された可視像を赤外線を照射するフラシュランプ定着方式で定着する定着手段と、を有することを特徴とする画像形成装置である。
【００１０】
【発明の実施の形態】
（電子写真用トナー）本発明の電子写真用トナーは、赤外線を照射するフラシュランプ定着方式で定着させるためのトナーであって、Ｃ．Ｉピグメントイエロー７４を０．５〜４．５質量％、およびＣ．Ｉピグメントイエロー１８０を０．５〜５質量％含有し、Ｃ．Ｉピグメントイエロー７４およびＣ．Ｉピグメントイエロー１８０の総含有量が７質量％以下であり、着色剤、結着樹脂、赤外線吸収剤、帯電制御剤等を含有してなる。
【００１１】
前記Ｃ．Ｉピグメントイエロー７４は、発色性に優れるイエロー顔料である。前記Ｃ．Ｉピグメントイエロー７４の含有量としては、０．５〜４．５質量％であり、前記含有量が、４．５質量％を超えると、耐昇華性が充分でなく、画像の滲みや印字不良が発生することがある。
【００１２】
前記Ｃ．Ｉピグメントイエロー１８０は、耐熱分解性、耐昇華性等に優れるイエロー顔料である。前記Ｃ．Ｉピグメントイエロー１８０の含有量としては、０．５〜５質量％である。前記含有量が５質量％を超えると、原料の分散性が悪化するため、彩度が下がることがある。
【００１３】
Ｃ．Ｉピグメントイエロー７４およびＣ．Ｉピグメントイエロー１８０の総含有量は７質量％以下である。前記総含有量が７質量％を超えると、発色性及び耐昇華性をバランスよく高次に実現した電子写真トナーが得られない。
【００１４】
前記Ｃ．Ｉピグメントイエロー７４及び前記Ｃ．Ｉピグメントイエロー１８０以外の着色剤としては、特に制限はなく目的に応じて適宜選択することができるが、黒色、赤色、黄色、青色、緑色等の公知の染料、顔料等の中から適宜選択することができる。
【００１５】
前記黒色の着色剤としては、例えば、サーマルブラック法、アセチレンブラック法、チャンネルブラック法、ランプブラック法等により得られる各種カーボンブラック、カーボンブラック表面を樹脂で被覆したグラフト化カーボンブラック、フェライト、鉄黒、マグネタイト等の無機顔料、有彩色の染料・有機顔料、ニグロシン染料、アゾ染料、などが挙げられる。
【００１６】
前記赤色の着色剤としては、例えば、アントラキノン、キナクリドン、ビスアゾ系染料、モノアゾ系染料、などが挙げられる。
前記黄色の着色剤としては、例えば、アニライド化合物、ベンジジン、ベンズイミダゾロン、ビスアゾ系染料、などが挙げられる。
前記青色の着色剤としては、例えば、フタロシアニン、などが挙げられる。
前記緑色の着色剤としては、例えば、ハロゲン化フタロシアニン、などが挙げられる。
これらの着色剤は、１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。
【００１７】
前記着色剤の前記電子写真用トナーにおける含有量としては、特に制限はないが、０．１〜１０質量％が好ましく、２〜５質量％がより好ましい。
前記含有量が、０．１質量％未満であると、転写材等の転写材（記録媒体）に定着された画像の着色度が悪化することがあり、１０質量％を超えると、トナーにおける帯電安定性等の諸特性が劣化し、原材料がコスト高となることがある。
【００１８】
前記結着樹脂としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、天然高分子、合成高分子等の熱可塑性樹脂などが挙げられ、具体的には、エポキシ樹脂、スチレン−アクリル樹脂、ポリアクリル樹脂、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂、ポリビニル樹脂、ポリウレタン樹脂、及び、ポリブタジエン樹脂、などが好適に挙げられる。これらの中でも、定着性と樹脂強度の点でポリエステル樹脂が好ましい。
前記結着樹脂の重量平均分子量及び融点としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、例えば、重量平均分子量が４０００〜１０万程度、融点が９０〜１５０℃程度であるのが好ましい。
【００１９】
前記結着樹脂の前記電子写真用トナーにおける含有量としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、帯電性等の点で、５０質量％以上が好ましく、５０〜９５質量％であるがより好ましい。
【００２０】
前記赤外線吸収剤は、前記電子写真用トナーを光定着用トナーとして用いる場合に好適に使用することができる。
前記赤外光吸収剤としては、特に制限はなく、公知の赤外光吸収剤の中から適宜選択することができるが、例えば、アミニウム化合物、ジイモニウム化合物、シアニン化合物、ポリメチン系化合物、ニッケル錯体化合物、フタロシアニン系化合物、酸化インジウム系金属酸化物、酸化スズ等の酸化スズ系金属酸化物、酸化亜鉛系金属酸化物、ランタノイド化合物、スズ酸カドミウム、特定のアミド化合物、などが挙げられる。
【００２１】
前記赤外線吸収剤の前記電子写真用トナーにおける含有量としては、例えば、０．１〜２０質量％が好ましく、０．５〜５質量％がより好ましい。
前記含有量が、０．１質量％未満であると、電子写真用トナーの近赤外領域における光エネルギー吸収性能が低下し、定着不良を招くことがある一方、２０質量％を超えると、定着性能は良好であるものの、帯電不良や色相変化等の不具合が生ずることがある。
【００２２】
前記帯電制御剤は、前記電子写真用トナーの帯電量を所望の範囲内に制御する目的で前記結着樹脂中に分散される。
前記帯電制御剤は、前記結着樹脂をプラスに帯電させるかマイナスに帯電させるかによって、正極性帯電制御剤と負極性帯電制御剤とが適宜使い分けられる。前記正極性帯電制御剤としては、例えば、ニグロシン染料（黒色）、第４級アンモニウム塩（無色）、トリフェニルメタン誘導体（青色）、などが挙げられる。また、前記負極性帯電制御剤としては、例えば、含金属アゾ錯体、ナフトール酸亜鉛錯体（無色）、サリチル酸亜鉛錯体（無色）、カリクッスアレーン系化合物、ホウ素化合物、などが挙げられる。これらは、１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。
前記帯電制御剤の色としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、前記電子写真用トナーの色相に与える影響が小さい点で、無色や淡色のものが好ましい。
【００２３】
前記帯電制御剤の前記電子写真用トナーにおける含有量としては、例えば、５質量％以下が好ましく、３質量％以下がより好ましい。
【００２４】
前記電子写真用トナーは、更に目的に応じて適宜選択したその他の成分を含有していてもよく、該その他の成分としては、例えば、定着助剤、流動化剤、などが好適に挙げられる。
【００２５】
前記定着助剤としては、例えば、ワックス類、金属石鹸、界面活性剤などが挙げられる。
前記ワックス類としては、例えば、ポリエチレンワックスやポリプロピレンワックス等のポリオレフィンワックス、脂肪酸エステルワックス、パラフィンワックス、カルナウバワックス、アミド系ワックス、酸変成ポリエチレンワックスなどの公知のワックスが総て好適に挙げられる。これらは、１種単独で使用してもよく、２種以上を併用してもよい。これらのワックスの中でも、軟化温度が１５０℃以下であるのが好ましく、特に、結着樹脂の溶融軟化温度より低い軟化温度を示すものが好ましい。
前記金属石鹸としては、例えば、ステアリン酸亜鉛、などが挙げられる。
前記界面活性剤としては、例えば、非イオン性界面活性剤などが挙げられる。
【００２６】
前記流動化剤としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、例えば、無機微粒子、樹脂粒子などが好適に挙げられる。
前記無機微粒子は、前記電子写真用トナーに外添して用いるのが好ましい。
前記無機微粒子の粒子径としては、一次粒子径（数平均粒子径（Ｄ５０））で５ｎｍ〜２μｍであるのが好ましく、５ｎｍ〜５００ｎｍであるのがより好ましい。
前記無機微粒子のＢＥＴ法による比表面積としては、２０〜５００ｍ２／ｇが好ましい。
前記無機微粒子としては、例えば、シリカ微粉末、アルミナ、酸化チタン、チタン酸バリウム、チタン酸マグネシウム、チタン酸カルシウム、チタン酸ストロンチウム、酸化亜鉛、ケイ砂、クレー、雲母、ケイ灰石、ケイソウ土、酸化クロム、酸化セリウム、ベンガラ、三酸化アンチモン、酸化マグネシウム、酸化ジルコニウム、硫酸バリウム、炭酸バリウム、炭酸カルシウム、炭化硅素、及び、窒化硅素、などが挙げられる。これらの中でも、シリカ微粉末が特に好ましい。これらは、１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。
前記樹脂粒子としては、例えば、ポリスチレン、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、及び、メラミン樹脂、などが挙げられる。これらは、１種単独で使用してもよく、２種以上を併用してもよい。
【００２７】
前記流動化剤の前記電子写真用トナーへの添加（外添）量としては、前記電子写真用トナー（流動化剤外添分を除く）における１００質量部に対し、０．０１〜５質量部が好ましく、０．０１〜２．０質量部がより好ましい。
【００２８】
前記電子写真用トナーの製造方法としては、特に制限はなく、目的に応じて公知の方法の中から適宜選択することができるが、例えば、粉砕法、重合法などが挙げられる。
前記粉砕法としては、以下のような方法が挙げられる。例えば、前記結着樹脂、前記赤外線吸収剤、前記定着助剤、前記着色剤、前記帯電制御剤、及び、前記その他の成分、などを、ヘンシェルミキサー等の混合装置を用いて混合後、ニーダー、押し出し機などの混練装置を用いて溶融混練し、粗粉砕した後、ジェットミル等の粉砕装置を用いて微粉砕し、風力分級機等により所望の粒径に分級した後、外添剤を添加して製造する機械的粉砕法が挙げられる。
【００２９】
前記粉砕法としては、懸濁重合法、乳化重合法等が挙げられる。
前記懸濁重合法としては、以下のような方法が挙げられる。例えば、スチレン、ブチルアクリレート、及び、２−エチルヘキシルアクリレートなどのモノマー、ジビニルベンゼンなどの架橋剤、ドデシルメルカプタンなどの連鎖移動剤、前記着色剤、前記帯電制御剤、前記赤外線吸収剤、前記定着助剤、及び、重合開始剤等を混合し、モノマー組成物を作製する。その後、リン酸三カルシウム、ポリビニルアルコール等の懸濁安定剤、界面活性剤が入った水相中に、前記モノマー組成物を投入し、ローターステータ式乳化機、高圧式乳化機、及び、超音波式乳化機等を用いてエマルションを作製した後、加熱によりモノマーの重合を行う。重合終了後、粒子の洗浄、乾燥を行い、適宜外添剤を添加し最終的なトナー粒子を得る方法等が挙げられる。
【００３０】
前記乳化重合法としては、以下のような方法等が挙げられる。例えば、過硫酸カリウム等の水溶性重合開始剤を溶解させた水中に、スチレン、ブチルアクリレート、２−エチルヘキシルアクリレート等のモノマー、必要に応じてドレシル硫酸ナトリウム等の界面活性剤を添加し、攪拌を行いながら過熱、重合を行い、樹脂粒子を得る。その後、前記赤外線吸収剤、前記着色剤、前記帯電制御剤、前記定着助剤等の粉末を、樹脂粒子が分散したサスペンジョン中に添加し、サスペンジョンのｐＨ、攪拌強度、及び、温度等を調整することにより、樹脂粒子及び赤外線吸収剤粉末等をヘテロ凝集させる。更に、含まれる樹脂のガラス転移温度以上に加熱し、ヘテロ凝集体を融着させトナー粒子を得、その後、該トナー粒子の洗浄・乾燥を行い、適宜外添剤を添加して最終的なトナー粒子を得る方法等が挙げられる。
【００３１】
本発明の電子写真用トナーは、上述のように、発色性、耐昇華性、色再現性に優れ、画像の滲みや印字不良が生ずるおそれがなく、高品質な画像を形成することができるので、各種分野において好適に使用することができるが、以下の本発明の電子写真用現像剤、画像形成装置及び画像形成方法に好適に使用することができる。
【００３２】
（電子写真用現像剤）
本発明の電子写真用現像剤は、本発明の電子写真用トナーを少なくとも含有してなり、適宜選択したその他の成分を含有してなる。
前記電子写真用現像剤は、前記電子写真用トナーからなる一成分現像剤であってもよいし、前記電子写真用トナーとキャリアとを含む二成分現像剤であってもよいが、近年の情報処理速度の向上に対応した高速プリンタ等に使用する場合には、寿命向上等の点で前記二成分現像剤が好ましい。
【００３３】
前記キャリアとしては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、芯材と、該芯材を被覆する樹脂層とを有するものが好ましい。
【００３４】
前記芯材の材料としては、例えば、５０〜９０ｅｍｕ／ｇのマンガン−ストロンチウム（Ｍｎ−Ｓｒ）系材料、マンガン−マグネシウム（Ｍｎ−Ｍｇ）系材料などが好ましく、画像濃度の確保の点では、鉄粉（１００ｅｍｕ／ｇ以上）、マグネタイト（７５〜１２０ｅｍｕ／ｇ）等の高磁化材料が好ましく、トナーが穂立ち状態となっている感光体への当りを弱くでき高画質化に有利である点で、銅−ジンク（Ｃｕ−Ｚｎ）系（３０〜８０ｅｍｕ／ｇ）等の弱磁化材料が好ましい。これらは、１種単独で使用してもよい、２種以上を併用してもよい。
【００３５】
前記芯材の粒径としては、平均粒径（体積平均粒径（Ｄ５０））で、１０〜１５０μｍが好ましく、４０〜１００μｍがより好ましい。
前記平均粒径（体積平均粒径（Ｄ５０））が、１０μｍ未満であると、キャリア粒子の分布において、微粉系が多くなり、１粒子当たりの磁化が低くなってキャリア飛散を生じることがあり、１５０μｍを超えると、比表面積が低下し、トナーの飛散が生じることがあり、ベタ部分の多いフルカラーでは、特にベタ部の再現が悪くなることがある。
【００３６】
前記樹脂層の材料としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜公知の材料の中から選択することができるが、耐久性、長寿命性等の点で、例えばシリコーン樹脂、アクリル変性シリコーン系樹脂、フッ素変性シリコーン樹脂等のシリコーン樹脂類が好適に挙げられる。これらは、１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。
前記樹脂層は、例えば、前記シリコーン樹脂等を溶剤に溶解させて塗布溶液を調製した後、該塗布溶液を前記芯材の表面に公知の塗布方法、例えば浸漬法、スプレー法、ハケ塗り法等により均一に塗布し、乾燥した後、焼付を行なうこと等により形成することができる。
【００３７】
前記溶剤としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、例えば、トルエン、キシレン、メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトン、及び、セルソルブチルアセテート、などが挙げられる。
前記焼付としては、外部加熱方式であってもよいし、内部加熱方式であってもよく、例えば、固定式電気炉、流動式電気炉、ロータリー式電気炉、バーナー炉等を用いる方法、マイクロウエーブを用いる方法、などが挙げられる。
【００３８】
前記樹脂層の前記キャリアにおける割合（樹脂被覆量）としては、前記キャリア総量に対し、０．０１〜５．０質量％が好ましい。
前記割合（樹脂被覆量）が、０．０１質量％未満であると、前記芯材の表面に均一な前記樹脂層を形成することができないことがあり、５．０質量％を超えると、前記樹脂層が厚くなり過ぎキャリア同士の造粒が発生し、均一なキャリア粒子が得られないことがある。
【００３９】
前記電子写真用現像剤が前記二成分現像剤である場合、前記キャリアの前記二成分現像剤における含有量としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、例えば、９０〜９８質量％が好ましく、９３〜９７質量％がより好ましい。
【００４０】
本発明の電子写真用現像剤は、本発明の前記電子写真用トナーを含有しているので、発色性、耐昇華性、色再現性に優れ、画像の滲みや印字不良が発生するおそれがなく、高画質な画像を安定に形成することができる。
本発明の電子写真用現像剤は、磁性一成分現像方法、非磁性一成分現像方法、二成分現像方法等の公知の各種電子写真法による画像形成に好適に用いることができ、以下の本発明の画像形成装置及び画像形成方法に特に好適に用いることができる。
【００４１】
（画像形成方法及び画像形成装置）
本発明の画像形成方法は、静電潜像形成工程と、現像工程と、転写工程とを少なくとも含み、定着工程を更に含むのが好ましく、必要に応じて適宜選択したその他の工程、例えば除電工程、クリーニング工程、リサイクル工程、制御工程、などを含んでいてもよい。
本発明の画像形成装置は、静電潜像担持体と、静電潜像形成手段と、現像手段と、転写手段とを少なくとも有してなり、定着手段を更に有してなるのが好ましく、必要に応じて適宜選択したその他の手段、例えば除電手段、クリーニング手段、リサイクル手段、制御手段、などを有していてもよい。
【００４２】
本発明の画像形成方法は、本発明の画像形成装置により好適に実施することができ、前記静電潜像形成工程は前記静電潜像形成手段により行うことができ、前記現像工程は前記現像手段により行うことができ、前記転写工程は前記転写手段により行うことができ、前記定着工程は前記定着手段により行うことができ、前記その他の工程は前記その他の手段により行うことができる。
【００４３】
−静電潜像形成工程及び静電潜像形成手段−
前記静電潜像形成工程は、静電潜像担持体上に静電潜像を形成する工程である。
前記静電潜像担持体（「光導電性絶縁体」、「感光体」と称することがある）としては、その材質、形状、構造、大きさ、材質等について特に制限はなく、公知のものの中から適宜選択することができるが、その形状としてはドラム状が好適に挙げられ、その材質としては、例えばアモルファスシリコン、セレン等の無機感光体、ポリシラン、フタロシアニン等の有機感光体、などが挙げられる。
【００４４】
前記静電潜像の形成は、例えば、前記静電潜像担持体の表面を一様に帯電させた後、像様に露光することにより行うことができ、前記静電潜像形成手段により行うことができる。
前記静電潜像形成手段は、前記静電潜像担持体の表面を一様に帯電させる帯電器と、前記静電潜像担持体の表面を像様に露光する露光器とを少なくとも備える。
【００４５】
前記帯電は、例えば、前記帯電器を用いて前記静電潜像担持体の表面に電圧を印加することにより行うことができる。
前記帯電器としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、例えば、導電性又は半導電性のロール、ブラシ、フィルム、ゴムブレード等を備えたそれ自体公知の接触帯電器、コロトロン、スコロトロン等のコロナ放電を利用した非接触帯電器、などが挙げられる。
【００４６】
前記露光は、例えば、前記露光器を用いて前記静電潜像担持体の表面を像様に露光することにより行うことができる。
前記露光器としては、前記帯電器により帯電された前記静電潜像担持体の表面に、形成すべき像様に露光を行うことができる限り特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、例えば、複写光学系、ロッドレンズアレイ系、レーザー光学系、液晶シャッタ光学系、などの各種露光器が挙げられる。
なお、本発明においては、前記静電潜像担持体の裏面側から像様に露光を行う光背面方式を採用してもよい。
【００４７】
−現像工程及び現像手段−
前記現像工程は、前記静電潜像を電子写真用現像剤を用いて現像して可視像を形成する工程である。
前記可視像の形成は、例えば、前記静電潜像を電子写真用現像剤を用いて現像することにより行うことができ、前記現像手段により行うことができる。
前記現像手段は、電子写真用現像剤を収容し、前記静電潜像に前記電子写真用現像剤を接触又は非接触的に付与する現像器を少なくとも有する。
【００４８】
前記現像器は、乾式現像方式のものであってもよいし、湿式現像方式のものであってもよく、また、単色用現像器であってもよいし、多色用現像器であってもよいが、例えば、前記電子写真用現像剤を摩擦攪拌させて帯電させる攪拌器と、回転可能なマグネットローラとを有してなるものなどが好適に挙げられる。
【００４９】
前記現像器内では、例えば、前記電子写真用トナーと前記キャリアとが混合攪拌され、その際の摩擦により該電子写真用トナーが帯電し、回転するマグネットローラの表面に穂立ち状態で保持され、磁気ブラシが形成される。該マグネットローラは、前記静電潜像担持体（感光体）近傍に配置されているため、該マグネットローラの表面に形成された前記磁気ブラシを構成する前記電子写真用トナーの一部は、電気的な吸引力によって該静電潜像担持体（感光体）の表面に移動する。その結果、前記静電潜像が該電子写真用トナーにより現像されて該静電潜像担持体（感光体）の表面にトナーによる可視像が形成される。
【００５０】
前記現像器に収容させる現像剤は、本発明の前記電子写真用現像剤であるが、該電子写真用現像剤としては一成分現像剤であってもよいし、二成分現像剤であってもよい。該電子写真用現像剤に含まれるトナーは、Ｃ．Ｉピグメントイエロー７４及びＣ．Ｉピグメントイエロー１８０を含有する本発明の電子写真用トナーであり、多色用現像の場合には、更にブラックトナー、マゼンタトナー及びシアントナーから選択される有彩色トナーを適宜併用することができる。フルカラーの場合には、イエロートナー、ブラックトナー、マゼンタトナー、及び、シアントナーを用いる。
【００５１】
−転写工程及び転写手段−
前記転写工程は前記可視像を転写材に転写する工程である。
前記転写は、例えば、前記可視像を前記電子写真用トナーと逆極性の転写帯電器を用いることにより行うことができ、前記転写手段により行うことができる。前記転写手段は、前記静電潜像担持体（感光体）上に形成された前記可視像を前記転写材側へ剥離帯電させる転写器を少なくとも有する。
前記転写器としては、コロナ放電によるコロナ転写器、転写ベルト、転写ローラ、圧力転写ローラ、粘着転写器、などが挙げられる。
なお、前記転写材としては、特に制限はなく、公知の記録媒体（転写材）の中から適宜選択することができる。
【００５２】
−定着工程及び定着手段−
前記定着工程は、転写材に転写された転写像を定着装置を用いて定着させる工程である。前記定着は、前記転写材に転写された前記転写像に対し光定着器を用いて光照射することにより行うことができる。前記光定着手段は、赤外線を照射するフラッシュランプを少なくとも有する。前記フラッシュランプとしては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、例えば、赤外線ランプ、キセノンランプなどが好適に挙げられる。これらの中でも、７００〜１０００ｎｍの波長範囲に高い発光強度を有するキセノンフラッシュランプが特に好ましい。前記光定着におけるフラッシュエネルギーとしては、１〜３Ｊ／ｃｍ２程度が好ましい。前記フラッシュエネルギーが、１Ｊ／ｃｍ２未満であると、良好に定着できないことがある一方、３Ｊ／ｃｍ２を超えると、トナーボイド、用紙の焦げ等が発生することがある。
【００５３】
前記除電工程は、前記静電潜像担持体に対し、全面露光又は除電バイアスの印加を行って除電を行う工程であり、除電手段により好適に行うことができる。
前記除電手段としては、特に制限はなく、前記静電潜像担持体に対し、露光又は除電バイアスの印加を行うことができればよく、公知の除電器の中から適宜選択することができる。
【００５４】
前記クリーニング工程は、前記静電潜像担持体上に残留する前記電子写真トナーを除去する工程であり、クリーニング手段により好適に行うことができる。
前記クリーニング手段としては、特に制限はなく、前記静電潜像担持体上に残留する前記電子写真トナーを除去することができればよく、公知のクリーナの中から適宜選択することができ、例えば、磁気ブラシクリーナ、静電ブラシクリーナ、磁気ローラクリーナ、ブレードクリーナ、ブラシクリーナ、ウエブクリーナ等が好適に挙げられる。
【００５５】
前記リサイクル工程は、前記クリーニング工程により除去した前記電子写真用トナーを前記現像手段にリサイクルさせる工程であり、リサイクル手段により好適に行うことができる。
前記リサイクル手段としては、特に制限はなく、公知の搬送手段等が挙げられる。
【００５６】
前記制御手段としては、前記各手段の動きを制御することができる限り特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、シークエンサー、コンピュータ等の機器が挙げられる。
【００５７】
本発明の画像形成方法においては、前記静電潜像形成工程において、静電潜像担持体上に静電潜像が形成される。前記現像工程において、前記静電潜像が前記電子写真用現像剤により現像されて可視像が形成される。前記転写工程において、前記可視像が転写材に転写される。前記定着工程において、前記転写材に転写された転写像が定着される。その結果、前記転写材上に画像が形成される。その結果、前記転写材上に画像が極めて高速に定着され形成される。
また、本発明の画像形成装置においては、前記静電潜像形成手段が静電潜像担持体上に静電潜像を形成する。前記現像手段が、前記電子写真用現像剤を収容し、前記静電潜像を現像して可視像を形成する。前記転写手段が、前記可視像を転写材に転写する。前記定着手段が、転写材に転写された転写像を定着させる。その結果、前記転写材上に画像が極めて高速に定着され形成される。
この画像形成装置及び画像形成方法によると、前記電子写真用現像剤として本発明の電子写真用トナーを含有する本発明の電子写真用現像剤を使用するので、発色性、耐昇華性、色再現性に優れ、画像の滲みや印字不良が発生するおそれがなく、高品質な画像が形成することができる。
【００５８】
【実施例】
以下、本発明の実施例を説明するが、本発明はこれらの実施例に何ら限定されるものではない。
【００５９】
（対照例１〜３、実施例１〜実施例７及び比較例１〜９）
−電子写真用トナー（光定着用トナー）の作製−結着樹脂として、テレフタル酸、ビスフェノールＡのエチレンオキサイド付加物、及び、ビス（４−ヒドロキシフェニル）スルフォン酸を必須構成モノマーとするスルフォン酸変成ポリエステル樹脂（酸価；３０ｍｇ／ＫＯＨ、軟化温度；１０４℃）を用い、この結着樹脂に、Ｃ．Ｉピグメントイエロー７４（ＩＲＧＡＬＩＴＥＹＥＬＬＯＷ ＧＯ；チバ・スペシャルティ・ケミカルズ社製）、及び、Ｃ．Ｉピグメントイエロー１８０（ＮｏｖｏｐｅｒｍＰ−ＨＧ；クラリアント・ジャパン社製）を、各々、表１及び２で示す組成にて添加し、カリックスアレン化合物（Ｅ−８９、オリエント社製）３質量％、ナフタロシニンＹＫＲ−５０１０（山本化成社製）０．６５質量％、及び、酸化イッテルビウムＵＵ−ＨＰ（信越化学社製）０．４０質量％を添加した後、溶融混練し、更に粉砕分級することにより体積平均粒径（Ｄ５０）が９μｍのトナー母体を得た。このトナー母体１００質量部に対し、外添剤として疎水性シリカ（Ｈ−２０００、クラリアント社製）を０．３５質量部添加し、対照例１〜３、実施例１〜実施例７及び比較例１〜９の電子写真用トナーを得た。
【００６０】
得られた電子写真用トナーを、プリンタ（商品番号；ＰＳ２１６０、富士通（株）社製）の改造機に搭載し、７００〜１０００ｎｍの波長範囲において高い発光強度を有するキセノンフラッシュ光を照射し、普通紙（ＮＩＰ−１５００ＬＴ、小林転写材（株）製）に定着させ、１インチ×１インチのベタ濃度画像を含む印刷画像を得た。得られたベタ画像と画像近傍の背景（非印字）部とを、色度計（Ｘ−Ｒｉｔｅ９３８）を用いて、色調（発色性）及び滲み・印字汚れ濃度（耐昇華性）を測定し、以下の基準にて評価した。評価結果を表１及び２に示した。
【００６１】
−滲み・印字汚れ濃度（耐昇華性）の評価−
印字部近傍の滲み汚れ濃度を、標準用紙（Ｌ＊＝８９．２０、ａ＊＝−０．２８、ｂ＊＝０．７３）を基準とした時の色差（ΔＥ）により、下記評価基準により評価した。
色差（ΔＥ）が５以上である場合・・・・・・◎
色差（ΔＥ）が５超２０未満である場合・・・○
色差(ΔＥ)が２０以上である場合・・・・・・×
【００６２】
−色調（発色性）の評価−
印字サンプルの彩度Ｃ＝（（ａ＊）２＋（ｂ＊）２）１／２を測定し、下記評価基準により評価した。
彩度Ｃが７０以上である場合・・・・・・◎
彩度Ｃが６０超７０未満である場合・・・○
彩度Ｃが６０以下である場合・・・・・・×
【００６３】
【表１】
0003821029.tif 000002
【００６４】
【表２】
0003821029.tif 000003
【００６５】
表１及び２に示す結果から以下のことが明らかである。即ち、耐昇華性は、Ｃ．Ｉピグメントイエロー７４の含有量に依存し、４．５質量％を超える（実施例１０）と悪くなる傾向が観られ、８質量％（比較例６）の場合には、普通紙上に顔料による滲み汚れが観られた。また、Ｃ．Ｉピグメントイエロー１８０については、その含有量が１１質量％の場合（比較例１）にも滲み汚れ等は観られなかった。しかし、Ｃ．Ｉピグメントイエロー１８０の場合、５質量％（実施例１）を超えると、彩度の変動が大きくなり、彩度も低下し、８質量％（比較例４）では彩度が６０以下にまで低下し発色性が十分でなく印字不良が観られた。
【００６６】
実施例３で得られた電子写真用トナー及び実施例７で得られた電子写真用トナーを用い、定着エネルギー（Ｊ／ｃｍ２）に対する、滲み・印字汚れ濃度（耐昇華性）と色調（発色性）との関係を、色度計（Ｘ−Ｒｉｔｅ９３８）を用いて測定し評価した。評価結果を表３に示した。
【００６７】
【表３】
0003821029.tif 000004
【００６８】
表３に示す結果から以下の点が明らかである。即ち、定着エネルギーが２Ｊ／ｃｍ２未満であると、トナーの定着性が低下し、充分な表面平滑性が得られないために色調が低下する傾向が観られた。また、定着エネルギーが５Ｊ／ｃｍ２を超えると、普通紙上に顔料による滲み汚れが発生する傾向が観られた。
【００６９】
以上より、フラッシュ定着時の定着エネルギーが２〜５Ｊ／ｃｍ２であり、Ｃ．Ｉピグメントイエロー７４の含有量が４．５質量％以下である場合に、発色性と耐昇華性とが特に優れることが判る。また、Ｃ．Ｉピグメントイエロー１８０の含有量は、耐昇華性に影響を与えることはないが、良好な色調・彩度を得るためには、７質量％以下であるのが好ましく、特に定着エネルギー３Ｊ／ｃｍ２において、Ｃ．Ｉピグメントイエロー７４及びＣ．Ｉピグメントイエロー１８０の総含有量が５質量％以下であるのが好ましいことが判る。
【００７０】
ここで、本発明の好ましい態様を付記すると、以下の通りである。
（付記１） 赤外線吸収剤を含有する電子写真用トナー。
（付記２） 赤外線吸収剤の含有量が０．１〜２０質量％である付記１に記載の電子写真用トナー。
（付記３） 帯電制御剤を含有する付記１又は２に記載の電子写真用トナー。
（付記４） 帯電制御剤が無色又は淡色である付記３に記載の電子写真用トナー。
（付記５） 軟化温度が１５０℃以下のワックス類を含有する付記１から４のいずれかに記載の電子写真用トナー。
（付記６） 付記１から５のいずれかに記載の電子写真用トナーを含むことを特徴とする電子写真用現像剤。
（付記７） 静電潜像担持体と、該静電潜像担持体上に静電潜像を形成する静電潜像形成手段と、付記１から６のいずれかに記載の電子写真用トナーを収容し、前記静電潜像を現像して可視像を形成する現像手段と、前記可視像を転写材に転写する転写手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
（付記８） 光定着手段を有する付記７に記載の画像形成装置。
（付記９） 光定着手段が、７００〜１０００ｎｍの波長範囲に高い発光強度を示す付記８に記載の画像形成装置。
（付記１０） 光定着手段がキセノンフラッシュランプである付記８又は９に記載の画像形成装置。
（付記１１） 静電潜像担持体上に静電潜像を形成する静電潜像形成工程と、前記静電潜像を付記１から５のいずれかに記載の電子写真用トナーを用いて現像して可視像を形成する現像工程と、前記可視像を転写材に転写する転写工程とを含むことを特徴とする画像形成方法。
（付記１２） 転写材に転写した可視像を光定着する光定着工程を含む付記１１に記載の画像形成方法。
（付記１３） 光定着の定着エネルギーが２〜５Ｊ／ｃｍ２である付記１２に記載の画像形成方法。
【００７１】
【発明の効果】
本発明によると、従来における前記諸問題を解決することができ、発色性及び耐昇華性に優れ、高発色で色再現性に優れると共に、画像の滲みや印字不良が発生しない電子写真用トナー、電子写真用現像剤、画像形成装置及び画像形成方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、キセノンフラッシュランプの発光スペクトルの一例を示すグラフである。
【図１】
0003821029.tif 000005