(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子を保持する絶縁ハウジングに金属体を取りつけられて形成する半組立体が、筒状の一体成形カバーケースへ開口から挿入組立されて成り、上記半組立体とカバーケースが互いに抜け防止を図る係止手段を備えている電気コネクタにおいて、金属体は金属板を打抜きそして屈曲加工することにより一部材として作られていて反挿入方向に延びる係止腕を有し、該係止腕は側方への可撓性を有すると共に該係止腕の延出方向先端部に係止部を備え、カバーケースは内面に上記係止部が係止するための係止突出部が設けられ、上記係止部と係止突出部は、互いの当接時に上記係止腕が係止部にて弾性撓み変形して係止位置へもたらされた後に弾性変形が解除されて原形に回復することにより、金属体とカバーケースが互いに係止し合って抜け防止され、上記金属体が相手コネクタとのロックをなす弾性撓み可能なロック腕を有し、カバーケースが該ロック腕を押圧してロック解除を行う解除腕を有し、カバーケースは該解除腕に可撓性を付与するためスリットが解除腕を境界付けるように形成されており、該解除腕を介してロック腕を押圧して該ロック腕に撓み変形を与えることにより相手コネクタとのロック解除が可能となっていることを特徴とするカバーケースを有する電気コネクタ。
【請求項２】
金属体はハウジングの周囲の少なくとも一部に組立てられていることとする請求項１に記載のカバーケースを有する電気コネクタ。
【請求項３】
係止突出部はカバーケースの内面のうちの一つの平面上に位置していることとする請求項１に記載のカバーケースを有する電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はカバーケースを有する電気コネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の電気コネクタとしては、特開平１１−１４９９５７に開示されているものが知られている。
【０００３】
この公知のコネクタは、添付図面の図５に見られるような、絶縁材をモールド成形して作られた円筒のカバーケース５０を有している。この例では、端子を保持せるハウジングの周面に金属板を屈曲して作られたシールドケースが組立てられ、その組立体（図示せず）が上記カバーケース５０の開口部５１を経て矢印Ａの方向から挿入組立される。上記カバーケース５０には、ケースの肉厚方向に貫通せる係止孔５２が複数位置に形成されており、これに対応した位置でシールドケースを切り起して形成された係止爪が上記係止孔５２と係止して、組立体の抜け防止がなされる。又、上記カバーケース５０には、相手コネクタとの係合ロック用にシールドケースが有するロック腕を押圧してロック解除するロック腕５４が上記カバーケース５０の側部に設けられている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した公知のコネクタにあっては、カバーケースに貫通した係止孔を形成するために不具合をもたらす。
【０００５】
先ず、外観上、係止孔が露呈していて見栄えが良くない。
【０００６】
次に、係止孔を形成することによる強度低下を防止するために、カバーケースを少なくとも局部的に肉厚なものにせねばならない。しかし、これにも限界がある。
【０００７】
さらには、係止孔に汚れ物質が溜まりやすい。
【０００８】
本発明は、かかる不具合を解消し、係止孔の無いカバーケースをもつ電気コネクタを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る電気コネクタは、端子を保持する絶縁ハウジングに金属体を取りつけられて形成する半組立体が、筒状の一体成形カバーケースへ開口から挿入組立されて成り、上記半組立体とカバーケースが互いに抜け防止を図る係止手段を備えている。
【００１０】
かかる電気コネクタにおいて、本発明では、金属体は金属板を打抜きそして屈曲加工することにより一部材として作られていて反挿入方向に延びる係止腕を有し、該係止腕は側方への可撓性を有すると共に該係止腕の延出方向先端部に係止部を備え、カバーケースは内面に上記係止部が係止するための係止突出部が設けられ、上記係止部と係止突出部は、互いの当接時に上記係止腕が係止部にて弾性撓み変形して係止位置へもたらされた後に弾性変形が解除されて原形に回復することにより、金属体とカバーケースが互いに係止し合って抜け防止され、上記金属体が相手コネクタとのロックをなす弾性撓み可能なロック腕を有し、カバーケースが該ロック腕を押圧してロック解除を行う解除腕を有し、カバーケースは該解除腕に可撓性を付与するためスリットが解除腕を境界付けるように形成されており、該解除腕を介してロック腕を押圧して該ロック腕に撓み変形を与えることにより相手コネクタとのロック解除が可能となっていることを特徴としている。
【００１１】
このような本発明によると、ハウジングに金属体が取りつけられて形成する半組立体がカバーケースへ挿入組立てされると、上記半組立体の金属体に設けられた係止部がカバーケース内面の係止突出部と係止し合い、抜けが防止される。カバーケースの係止突出部は内面に形成されているので、外面には孔や突部等がなく平坦であり、カバーケースの外観は損なわれることなく、又、孔がないので強度低下や汚れ物質の進入ということもない。金属体は係止部が係止孔であっても、材質が金属なので、強度低下は殆んどない。又、加工も容易になされる。
【００１２】
本発明において、上記金属体はハウジングの周囲の少なくとも一部に組立てられているようにすることができる。
【００１４】
係止突出部は、複数位置に設けられる場合、これらがカバーケースの内面のうちの一つの平面上に位置していることが、カバーケースの製造上好ましい。
【００１５】
上記のコネクタは、金属体が相手コネクタとのロックをなす弾性撓み可能なロック腕を有し、カバーケースが該ロック腕を押圧してロック解除を行う解除腕を有し、カバーケースは該解除腕に可撓性を付与するためスリットが解除腕を境界付けるように形成されており、該解除腕を介してロック腕を押圧して該ロック腕に撓み変形を与えることによりロック解除が可能となっている電気コネクタに適用可能である。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面の図１ないし図４にもとづき、本発明の実施の形態を説明する。
【００１８】
＜第一実施形態＞
図１において、電気コネクタは、端子（図示せず）を保持せるハウジング１、これに取付けられる金属体１０そして電気絶縁材から成るカバーケース２０を有している。
【００１９】
ハウジング１は、前部（図にて左部）に相手コネクタとの嵌合のための嵌合凹部２，３が形成されており、この中に端子が配設されている。該ハウジング１の中間部には、該ハウジング１がカバーケース２０内に挿入されるとき、その挿入方向位置を定めるためのフランジ部４を有し、カバーケース２０の前端面と当接するようになっており、又、後部には後方に延出する板状の腕部５が設けられ、カバーケース２０への挿入に際して案内されるようになっている。該腕部５の側面には、係止突起６が設けられている。この係止突起６は、ハウジング１が金属体へ上方から組込まれる際のロックを行うもので、上端面が段状の係止面６Ａ、そして下部が相手方係止孔に入り込むための斜面状の導入面６Ｂが形成されている。
【００２０】
金属体１０は、金属板を打ち抜きそして屈曲成形加工して作られており、底板部１１と側板部１２とを有して略Ｕ字状をなしている。底板部１１の前部には切り起しにより形成された二つの起立部１３が対向して設けられていて、この起立部１３に窓状の係止孔１３Ａが形成されている。この起立部１３は上記ハウジング１の腕部５の外側面に接する位置にあり、係止孔１３Ａはこの腕部５に設けられた既述の係止突起６が嵌まり込み係止する形状そして寸法となっている。又、底板部１１の両側の中間側部には係止腕１４が設けられている。該係止腕１４は前方に向け延びていて側方に可撓性を有している。この係止腕１４には、前方に向け外側へ拡がる斜面１４Ａと該斜面１４Ａの前端部位置に段状の係止部１４Ｂとが形成されている。上記斜面１４Ａは、この金属体１０がカバーケース２０内へ挿入されたときに係止腕１４を内方へ撓ませる力をカバーケースから受け、又、係止部１４Ｂはこの撓みが解除されたときカバーケースの対応係止部と係止する機能をそれぞれ有する。
【００２１】
さらに、上記底板部１１には、後部に窓状の係止孔１５が形成されている。この係止孔１５も、金属体１０がカバーケース２０内に挿入されたとき、カバーケース２０の対応係止突出部と係止する機能を有する。
【００２２】
又、上記底板部１１は、側板部１２との連絡部１６がＬ字状に屈曲され上方にもち上がるように成形されている。これは、金属体１０がカバーケース２０内へ挿入される際に、この連絡部１６の下方に、対応部位（後述の下案内部２６）との干渉を回避する空間を形成するためのものである。
【００２３】
上記金属体１０の側板部１２の前部には、前方に延出するロック腕１７が設けられている。該ロック腕１７は、相手コネクタ（図示せず）との接続の際に、内方に撓んで相手コネクタの相当部位に係止する翼状の係止爪１７Ａが側方に突出して設けられている。
【００２４】
カバーケース２０は、絶縁材からモールド成形により横長な角筒状に作られている。該カバーケース２０の上下面は平坦で孔などは形成されていない。該カバーケース２０の前部は角筒状の開口部２１を形成し、後部には、ケーブルを通すスリーブ部２２が設けられている。又、両側の側部には内方に向け可撓性を有する解除腕２３が設けられている。該解除腕２３は、該解除腕の後部における根元部を除いて周囲にスリット２４を形成することにより弾性撓みが可能となっている。側方に若干膨出して、該解除腕２３を内方へ押す押圧部２３Ａが形成されている。この解除腕２３は、押圧部２３Ａでの押圧力を受けて内方へ撓み、これによって上記金属体１０のロック腕１７を同方向へ押すことにより撓みを生じせしめ、ロックを解除するものである。二つの解除腕２３の内面間距離は、上記金属体１０の二つの側板部１２の外面間距離と略等しくなっている。
【００２５】
上記解除腕２３の内面上部とカバーケース２０の内底面には、前後に延びるレール状の上案内部２５と下案内部２６とがそれぞれ設けられている。この上案内部２５と下案内部２６とは、両者の間で、上記金属体１０の側板部１２の上縁と下縁とを案内する役を担っている。そして上記下案内部２６には、前後方向中間部に溝部２６Ａが形成され、又、該溝部２６Ａの前端近傍に、丸味を帯びた段部２６Ｂが形成されている。この段部２６Ｂと上記溝部２６Ａの前端面が係止突出部を形成する。
【００２６】
さらに、上記カバーケース２０の内底面の後部（奥部）には、もう一種の係止突出部２７が形成されている。該係止突出部２７は、既述の金属体１０の係止孔１５と係止するもので、前面が斜面部２７Ａ、そして後面はカバーケース内底面に直角な段状の係止面２７Ｂを形成している。
【００２７】
かかる本実施形態の電気コネクタは、次の要領で組み立てられる。
１)先ず、端子を保持せるハウジング１へ金属体１０取り付けて半組立体を形成する。ハウジング１は、図１に一点鎖線Ｐで示されるごとく、上方から金属体１上に配置され、ハウジング１の係止突起６が金属体１０の係止孔１３Ａに弾性的に嵌まり込み、ここで互いが固定される。端子へのケーブルの結線は、ハウジングと金属体との組み立ての前あるいは後に行われる。
２)次に、ケーブルをスリーブ部２２内へ通し、ハウジング１と金属体１０との半組立体を、図１の一点鎖線Ｑのごとく、カバーケース２０の中へ挿入する。
３)半組立体のカバーケース２０への挿入は、金属体１０の側板部１２がカバーケース２０の上案内部２５と下案内部２６との間で案内されながら進行し、所定位置まで行われる。その際、金属体１０の係止腕１４は斜面１４Ａにてカバーケース２０の段部２６Ｂからの押圧力を受けて内方に撓み、又、係止孔１５の後縁部は係止突出部２７の斜面部２７Ａからの力を受けて上方へ撓み、挿入の進行を可能とする。又、カバーケース２０が薄くできているときには、内底面自体が撓みを生じ係止突出部２７が変位し、係止孔１５との係合を容易にする。
４)挿入が所定位置まで達すると、係止腕１４そして係止孔１５の後縁部の撓みは解除され、係止腕１４は係止部１４Ｂが溝２６Ａの前端面と、係止孔１５は前縁部が係止面２７Ｂとそれぞれ係止して、金属体１０はカバーケース２０からの抜けが防止される。
【００２８】
＜第二実施形態＞
図２に示す第二実施形態は、図１の第一実施形態における金属体１０の係止腕１４を変形したこと、第一実施形態の係止孔１５がないこと、において特徴がある。なお、図２にて図１のものと共通部位には同一符号を付しその説明を省略する。
【００２９】
係止腕３４は、きわめて簡単な形状をなしていて、前方に直状に延びており、肩部３４Ａが丸味をもっていて、該肩部３４Ａが図１における斜面１４Ａの機能を有している。
【００３０】
前出の実施形態では、カバーケースとの係止は金属体との間でなされていたが、ハウジングとの間でも、重複して係止させることも可能である。
【００３１】
ハウジング１は、第一実施形態の場合同様、図３に示されるように、ハウジングの係止突起６と金属体１０係止孔１３Ａとの間の係止により、金属体１０とで半組立体を形成する。このハウジング１は、腕部５の下腕部に、側方に突出し前方に延びる図１に見られる金属体１０の係止腕１４と同様の形状の係止腕７が設けられている。この係止腕７は、図１の係止腕１４と同様、カバーケース２０の溝２６Ａの前端面と係止する。又、ハウジング１は、後部に板状部８が延出して設けられ、ここに係止孔９が形成されている。この係止孔９は、カバーケース２０の係止突出部２７と係止する。したがって、図１のカバーケース２０がそのまま使える。
【００３２】
又、本例では、金属体１０が側板部１２の後部にＵ字状曲部１８を有していて、この曲部１８を介して起立部１３と連通している。
【００３３】
図４には、前出の実施形態におけるカバーケース２０の製造方法が示されている。
【００３４】
筒状のカバーケース２０を樹脂によりモールド成形するには、カバーケース２０の外形面を定めるための外金型（図示せず）と、図４（Ａ）に図示の第一スライド金型３１そして二つの第二スライド金型３２とを用いる。
【００３５】
上記第一スライド金型３１はカバーケースの開口部の方向Ｑから外金型内へ挿入され、二つの第二スライド金型３２は側方向Ｒから挿入される。したがって、第一スライド金型３１と第二スライド金型３２は、それらの挿入方向前端面が、カバーケースに設けられる下案内部２６と係止突出部２７を形成するように段状に形状づけられている。その際、第二スライド金型３２は、カバーケースの解除腕２３の上下に形成されるスリット２４（図１参照）から挿入される。
【００３６】
かくして、図４（Ｂ）のごとく、カバーケースをモールド成形した後、方向Ｑ、Ｒと逆方向に第一スライド金型３１、第二スライド金型３２を抜き出し、外金型から製品としてのカバーケースを取り出す。
【００３７】
【発明の効果】
以上のように、本発明は、ハウジングとシールド体としての金属体とから成る半組立体が、カバーケースの内面に設けられた係止突部と係止して抜け止めがなされるようにしたので、カバーケースには、従来のもののような係止孔は形成されず、見栄えが良く、強度低下がなく、そして汚れ物質の進入阻止を向上させることができ、コネクタとしての商品価値を高める。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第一実施形態のコネクタを示し、組立前の斜視図である。
【図２】第二実施形態の金属体及びカバーケースを示す横断面図である。
【図３】  第一実施形態の変形例としてのコネクタを示し、組立前の斜視図である。
【図４】カバーケースの成形のための金型を示し、（Ａ）は金型の組込み前、（Ｂ）は金型の組込み後の成形時を示す。
【図５】従来のコネクタ用カバーケースを示す斜視図である。
【符号の説明】
１  ハウジング
１０  金属体
１４，１５  係止部
１５  係合孔
１７  ロック腕
２０  カバーケース
２３  解除腕
２４  スリット
２６，２７  係止突出部
【図１】
0003774635.tif 000002
【図２】
0003774635.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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