(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水流の切替と排水の切替とを行う切替操作軸と、この切替操作軸に形成した略円弧状のガイド部を有する回動伝達部と、前記切替操作軸に連結し排水弁に連結したコックロッドと、レバーの回動により水流の反転時限を切り替え可能な洗濯タイムスイッチと、前記回動伝達部と前記洗濯タイムスイッチのレバーとの間を連結する連動軸と、前記連動軸を所定方向に付勢するばねと、前記切替操作軸に圧接する位置決め用の板ばねとを備え、前記連動軸の一端に設けた突起を前記ガイド部に遊嵌し、他端に設けた連繋部を前記洗濯タイムスイッチのレバーに回動自在に支持し、前記切替操作軸の一方向への回転移動により前記ガイド部の一端で前記連動軸を押すこと、および前記切替操作軸の逆方向の回転移動により前記ばねの付勢力にて前記連動軸を復帰させることにより、前記洗濯タイムスイッチのレバー回動にて水流を切り替え、前記連動軸に設けた連繋部は、円柱接続部と前記円柱部接続部の上端に一体形成した洗濯タイムスイッチのレバーの穴径より径大の半球面形状とで構成し、かつ前記円柱接続部を垂直方向に２等分し、一定の間隔を有するよう配設した洗濯機の水流切替装置。
【請求項２】
水流の切替と排水の切替とを行う切替操作軸と、この切替操作軸に形成した切り欠き部を有する扇形状の回動伝達部と、前記切替操作軸に連結し排水弁に連結したコックロッドと、レバーの回動により水流の反転時限を切り替え可能な洗濯タイムスイッチと、前記回動伝達部により回動可能に設けた第１の連動軸と、前記第１の連動軸と前記洗濯タイムスイッチのレバーとの間を連結する第２の連動軸とを備え、前記切替操作軸の回動により水流切替と排水切替とを行い、前記第１の連動軸は重り部を有し、前記回動伝達部の操作力が外れたとき、前記重り部の自重で前記第２の連動軸を介して前記洗濯タイムスイッチのレバーを復帰させて水流を切り替えるようにし、前記切替操作軸を排水状態に回動した時、前記回動伝達部は、前記第１の連動軸と干渉しないようにし、かつ前記回動伝達部は、前記第１の連動軸との受け部形状を傾斜面からの段差形状で形成した洗濯機の水流切替装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、洗濯時の水流の切り替えを行う洗濯機の水流切替装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、洗濯機におけるデザインの多様化に対する要求が高くなってきている。従来、この種の洗濯機の水流切替装置は、図１１に示すように構成していた。以下、その構成について説明する。
【０００３】
図１１に示すように、洗濯タイムスイッチ１は、水流の反転時限を切り替え可能なレバー２を有し、このレバー２を支点２ａを中心として回動させることで、水流の反転時限を切り替えるように構成し、操作パネル３に取り付けている。第１の切替操作軸４は、操作パネル３に回動自在に設けて、水流を切り替えるもので、この第１の切替操作軸４に回動伝達部５を設け、この回動伝達部５と洗濯タイムスイッチ１のレバー２とを連動軸６により連結している。
【０００４】
第２の切替操作軸７は、操作パネル３に回動自在に設けて、排水の有無を切り替えるもので、この第２の切替操作軸７に排水弁（図示せず）に連結したコックロッド８を連結している。
【０００５】
上記構成において動作を説明すると、まず、初期設定状態から水流を変更したいときには、第１の切替操作軸４を図示の状態から反時計方向に回すことによって回動伝達部５が反時計方向に回動し、回動伝達部５に連結している連動軸６が左方向に移動し、連動軸６に連結している洗濯タイムスイッチ１のレバー２を押し、水流が切り替わる。
【０００６】
また、水流を元に戻すときには、第１の切替操作軸４を時計方向に回すことによって回動伝達部５が時計方向に回動し、回動伝達部５に連結している連動軸６が右方向に移動し、連動軸６に連結している洗濯タイムスイッチ１のレバー２を引っ張り、水流が初期設定状態へ切り替わる。
【０００７】
排水時には、第２の切替操作軸７を初期設定状態（図示の状態）から時計方向に回すことによって、コックロッド８が引っ張られ、コックロッド８と連結している排水弁が開かれ、排水が可能となる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来の構成においては、水流を切り替える第１の切替操作軸４と、排水の有無を切り替える第２の切替操作軸７とが別々に分かれ、それぞれ必要であり、部品点数が増加し、それに伴うコスト高につながっていた。また、第１の切替操作軸４を洗濯タイムスイッチ１の近傍に隣接して配設しなければならず、構成上の制約ともなっていた。
【０００９】
また、水流切替時には使用者の操作感を確保するために第２の切替操作軸７クリック感を持たせる機構が必要となり、操作パネル３の形状が複雑なものとなっていた。同時にクリック感を持たせる機構の必要性に伴って、構成部品の増加、コスト高の要因ともなっていた。
【００１０】
本発明は上記課題を解決するもので、１個の切替操作軸の回動により水流切替と排水切替とができるようにして、構成上の制約をなくし、より自由なパネルデザイン、タイムスイッチの配置を可能とするとともに、安価にすることを目的としている。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
前記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯機の水流切替え装置は、切替操作軸に回動伝達部を形成するとともに排水弁に連結したコックロッドを連結し、レバーの回動により水流の反転時限を切り替え可能な洗濯タイムスイッチのレバーと回動伝達部との間を連動軸により連結し、前記連動軸の構成は一端を前記回転伝達部のガイド部に遊嵌させ、他端を前記タイムスイッチのレバーに回動自在に支持したもので、切替操作軸の回動により水流切替と排水切替とを行えるようにしたものである。
【００１２】
これにより、１個の切替操作軸の回動により水流の切替と排水の切替とができ、構成上の制約をなくし、より自由なパネルデザイン、タイムスイッチの配置を可能とするとともに、安価にすることができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明請求項１に記載の発明は、水流の切替と排水の切替とを行う切替操作軸と、この切替操作軸に形成した略円弧状のガイド部を有する回動伝達部と、前記切替操作軸に連結し排水弁に連結したコックロッドと、レバーの回動により水流の反転時限を切り替え可能な洗濯タイムスイッチと、前記回動伝達部と前記洗濯タイムスイッチのレバーとの間を連結する連動軸と、前記連動軸を所定方向に付勢するばねと、前記切替操作軸に圧接する位置決め用の板ばねとを備え、前記連動軸の一端に設けた突起を前記ガイド部に遊嵌し、他端に設けた連繋部を前記洗濯タイムスイッチのレバーに回動自在に支持し、前記切替操作軸の一方向への回転移動により前記ガイド部の一端で前記連動軸を押すこと、および前記切替操作軸の逆方向の回転移動により前記ばねの付勢力にて前記連動軸を復帰させることにより、前記洗濯タイムスイッチのレバー回動にて水流を切り替え、前記連動軸に設けた連繋部は、円柱接続部と前記円柱部接続部の上端に一体形成した洗濯タイムスイッチのレバーの穴径より径大の半球面形状とで構成し、かつ前記円柱接続部を垂直方向に２等分し、一定の間隔を有するよう配設したものである。
【００１４】
これにより、１個の切替操作軸の回動により水流の切替と排水の切替とができ、構成上の制約をなくすることができ、より自由なパネルデザイン、タイムスイッチの配置を可能とするとともに、安価にすることができる。
【００１５】
また、連動軸の洗濯タイムスイッチのレバーへの組み立て性において、半球面形状の連携部を垂直方向に２等分するとともに一定の間隔を持たせたので、連動軸を連結するときは、２分割された円柱状部が相互に接近し、洗濯タイムスイッチのレバーに容易に挿入でき、挿入後には分割部の反力によって脱落しないようにでき、組立性を向上できると同時に、挿入後の部品の信頼性を向上することができる。
【００１６】
さらに、洗濯タイムスイッチの故障等の際の交換の場合、連携部の先端を摘んで外径を小さくすれば、特殊な工具などを必要とせず容易に分離が可能となり、サービス性や分解整備性を向上できる構成を提供することができる。
【００１７】
本発明請求項２に記載の発明は、水流の切替と排水の切替とを行う切替操作軸と、この切替操作軸に形成した切り欠き部を有する扇形状の回動伝達部と、前記切替操作軸に連結し排水弁に連結したコックロッドと、レバーの回動により水流の反転時限を切り替え可能な洗濯タイムスイッチと、前記回動伝達部により回動可能に設けた第１の連動軸と、前記第１の連動軸と前記洗濯タイムスイッチのレバーとの間を連結する第２の連動軸とを備え、前記切替操作軸の回動により水流切替と排水切替とを行い、前記第１の連動軸は重り部を有し、前記回動伝達部の操作力が外れたとき、前記重り部の自重で前記第２の連動軸を介して前記洗濯タイムスイッチのレバーを復帰させて水流を切り替えるようにし、前記切替操作軸を排水状態に回動した時、前記回動伝達部は、前記第１の連動軸と干渉しないようにし、かつ前記回動伝達部は、前記第１の連動軸との受け部形状を傾斜面からの段差形状で形成したものである。
【００１８】
これにより、切替操作軸の回動動作は、ばねなど他の動力を使用することなく初期状態にもどすことができ、また、回動伝達部は切り欠き部を有する扇形状とした為、切替操作軸を排水状態に回動したとき、回動部は第１の連動軸と干渉しないので省スペース化でき、操作性においても第１連動軸と傾斜面を有する回動伝達部の接触が滑らかになるので、より確実な操作感を使用者に与えることができる。
【００１９】
【実施例】
以下、本発明の実施例について、図面を参照しながら説明する。なお、従来例と同じ構成のものは同一符号を付して説明を省略する。
【００２０】
（実施例１）
図１に示すように、切替操作軸９は、操作パネル３に回動自在に設けて、水流切替と排水切替とを行うもので、この切替操作軸９に回動伝達部１０を設け、この回動伝達部１０に略円弧状のガイド部１１を設けている。連動軸１２は、回動伝達部１０と洗濯タイムスイッチ１のレバー２とを連結するもので、図２に示すように、一端に設けた突起１３をガイド部１１に遊嵌し、他端に設けた連繋部１４を洗濯タイムスイッチ１のレバー２に回動自在に支持している。
【００２１】
ここで、ガイド部１１は、突起１３と同じ幅を持ち、水流、排水切替の動作範囲内において、突起１３の動きを支持することが可能な長さを有している。また、連繋部１４は、円柱部１５の上端にレバー２の穴径より大きい半球面形状１６を有し、洗濯タイムスイッチ１のレバー２に差し込むことによって回動自在の支持している。
【００２２】
ばね１７は、連動軸１２と操作パネル３との間に設け、水流切替の際に連動軸１２を復帰させるものである。板ばね１８は、切替操作軸９に面９ａまたは９ｂで圧接可能とし、この板ばね１８の押さえ力により水流切替時、排水切替時の切替操作軸９の位置決めをするとともに、使用者に操作感を持たせる働きをするようにしている。
【００２３】
上記構成において動作を説明する。洗濯時に水流を切り替えるときは、初期設定状態（図１の状態）から、図３に示すように、切替操作軸９を反時計方向に回動することにより、回動伝達部１０が反時計方向に回動すると、回動伝達部１０に設けているガイド部１１がこれと遊嵌している連動軸１２の突起１３を左方向へ押す。これにより、連繋部１４がレバー２を左端へと動かし、水流が切り替わる。
【００２４】
また、初期設定状態へ戻すときは、切替操作軸９を時計方向に回動することにより、回動伝達部１０を時計方向に回動すると、回動伝達部１０に設けているガイド部１１が連動軸１２の突起１３を押さえている状態から、突起１３の押さえでなくなり、ばね１６の引っぱり力により連動軸１２が右方向へ引っぱられ、連動軸１２に連結しているレバー２が同様に引っぱられることにより、水流を初期設定状態へ戻すことができる。
【００２５】
つぎに、排水を行う場合には、切替操作軸９を初期設定状態から、図４に示すように、時計方向に回動させることにより、切替操作軸９に設けたコックレバー１９が時計方向に回動し、コックレバー１９に連結しているコックロッド８が引っ張られ、コックロッド８に接続されている排水弁が同様に引っ張られて、排水することが可能となる。
【００２６】
これらの水流切替、排水切替時に切替操作軸９を回動させたとき、板ばね１８を切替操作軸９に一定の面で圧接しているので、板ばね１８の押さえ力により水流切替時、排水切替時の切替操作軸９の位置決めをして、機能動作以外の動きを抑制するとともに、使用者に操作感を持たせることができ、操作性を向上することができる。
【００２７】
また、連動軸１２に設けた連繋部１４は、円柱部１５の上端にレバー２の穴径より大きい半球面形状１６を有しているので、連繋部５とレバー３の接続を差込式にし、かつ差し込んだ後には、半球面形状１６がレバー２の穴径よりも大きいため、動作中に容易に脱落しないようにすることができ、組立性を向上できるとともに、機構部の信頼性を向上させることができる。
【００２８】
また、回動伝達部１０に設けたガイド部１１を略円弧状とすることにより、連動軸１２と回動伝達部１０の動作範囲を最小とし、機構上の占有スペースを最小にして、構成の自由度を向上できるとともに、他部品への干渉をなくし、機構信頼性を向上することができる。
【００２９】
なお、本実施例では、連動軸１２に設けた連繋部１４は、円柱部１５の上端にレバー２の穴径より大きい半球面形状１６を有しているが、図５に示すように、円柱状接続部２０を垂直方向に２等分するとともに、相互に一定の間隔を持たせて配設することによって、組立時には円柱状接続部２０をレバー３の穴径よりも小さくして、挿入を容易にし、挿入後には分割部の反力によって半球面形状部２０がレバー２の穴径よりも大きくなり、容易には脱落しないようにして、組立性を向上すると同時に、挿入後の部品の信頼性を向上することができる。また、洗濯タイムスイッチ１の故障や連動軸１２の破損などが起こった場合に、洗濯タイムスイッチ１や連動軸１２の交換時には、円柱状接続部２０の分割部を挟むと、容易にレバー２より取り外しが可能になり、故障時のサービス性を向上することができる。
【００３０】
（実施例２）
図６に示すように、切替操作軸２１は、操作パネル（図示せず）に回動自在に設けて、水流切替と排水切替とを行うもので、この切替操作軸２１に回動伝達部２２を設け、この回動伝達部２２にガイド部２３を設けている。連動軸２４は、回動伝達部２２と洗濯タイムスイッチ１のレバー２とを連結するものである。
【００３１】
ガイド部２３は、切替操作軸２１の反時計方向の回動により連動軸２４を押すことで水流を切り替えるとともに、切替操作軸２１の時計方向の回動により連動軸２４を復帰させて水流を切り替えるようにしている。また、切替操作軸２１を排水位置に回動したときは、回動する過程も含めて、連動軸２４の突起２５がガイド部２３に遊嵌することで、連動軸２４を介して洗濯タイムスイッチ１のレバー２に力が加わらず、移動しない形状としている。
【００３２】
また、図７に示すように、ガイド部２３に遊嵌した連動軸２４の突起２５に抜け止め部２６を設け、この抜け止め部２６は、初期設定状態から機能上動き得るあらゆる範囲内で、ガイド部２３と平行にはならない角度を持つようにしている。他の構成は上記実施例１と同じである。
【００３３】
上記構成において動作を説明する。洗濯時に水流を切り替えるときは、初期設定状態（図６の状態）から、切替操作軸２１を反時計方向に回動することにより、回動伝達部２２が反時計方向に回動すると、回動伝達部２２に設けているガイド部２３がこれと遊嵌している連動軸２４の突起２５を左方向へ押す。これにより、レバー２を左端へと動かし、水流が切り替わる。
【００３４】
また、初期設定状態へ戻すときは、切替操作軸２１を時計方向に回動することにより、回動伝達部２２を時計方向に回動すると、回動伝達部２２に設けているガイド部２３がこれと遊嵌している連動軸２４の突起２５を右方向へ押す。これにより、レバー２を右端へと動かし、水流を初期設定状態へ戻すことができる。
【００３５】
つぎに、排水を行う場合には、切替操作軸２１を初期設定状態から、時計方向に回動させることにより、切替操作軸２１に設けたコックレバー２７が時計方向に回動し、コックレバー２７に連結しているコックロッド（図示せず）が引っ張られ、コックロッドに接続されている排水弁が同様に引っ張られて、排水することが可能となる。
【００３６】
このとき、切替操作軸２１を時計方向に回動して排水位置に回動したときは、回動する過程も含めて、連動軸２４の突起２５がガイド部２３に遊嵌することで、連動軸２４を介して洗濯タイムスイッチ１のレバー２に力が加わらず、移動しない形状としているので、回動伝達部２２のガイド部２３に遊嵌した連動軸２４を洗濯タイムスイッチ１のレバー２と連結していても、切替操作軸２１を時計方向に回動して排水することができる。
【００３７】
また、連動軸２４の突起２５に設けた抜け止め部２６は、初期設定状態から機能上動き得るあらゆる範囲内でガイド部２３と平行にはならない角度を持つようにしているので、抜け止め部２６をガイド部２３に挿入するときには、差し込んで回動させるだけで装着が可能となり、同時に水流または排水切替時には抜け止め部２６とガイド部２３に脱落しない角度を持たせることで、構成が簡単で、かつ組立作業性を向上することができる。
【００３８】
（実施例３）
図８に示すように、切替操作軸２８は、操作パネル（図示せず）に回動自在に設けて、水流切替と排水切替とを行うもので、この切替操作軸２８に扇形状の回動伝達部２９を設け、排水弁（図示せず）に連結したコックロッド８を設けている。この回動伝達部２９は、第１の連動軸３０との受け部形状を、図９に示すように、傾斜面３１から段差形状３２を形成している。
【００３９】
第１の連動軸３０は、操作パネルに軸３３により回動可能に軸支し、回動伝達部２９により回動可能に設け、回動伝達部２９により押圧される部位と反対側に重り部３４を設けている。第２の連動軸３５は、軸３６により第１の連動軸３０に回動可能に連結し、第１の連動軸３０と洗濯タイムスイッチ１のレバー２との間を連結している。他の構成は上記実施例１と同じである。
【００４０】
上記構成において動作を説明する。洗濯時に水流を切り替えるときは、初期設定状態（図８の状態）から、切替操作軸２８を反時計方向に回動することにより、回動伝達部２９が反時計方向に回動すると、回動伝達部２９により第１の連動軸３０を押圧し、図１０に示すように、第１の連動軸３０を時計方向に回動し、第２の連動軸３５を左方向へ押す。これにより、レバー２を左端へと動かし、水流が切り替わる。
【００４１】
また、初期設定状態へ戻すときは、切替操作軸２８を時計方向に回動することにより、回動伝達部２９を時計方向に回動すると、回動伝達部２９と第１の連動軸３０との間が離れ、第１の連動軸３０は重り部３４に重量により反時計方向に回動し、第２の連動軸３５を右方向へ押す。これにより、レバー２を右端へと動かし、水流を初期設定状態へ戻すことができる。したがって、ばねなどの他の動力を用いることなく初期設定状態へ戻すことができ、部品点数を低減して、構成を簡素にすることができる。
【００４２】
つぎに、排水を行う場合には、切替操作軸２８を初期設定状態から、時計方向に回動させることにより、切替操作軸２８に設けたコックレバー３７が時計方向に回動し、コックレバー３７に連結しているコックロッド８が引っ張られ、コックロッド８に接続されている排水弁が同様に引っ張られて、排水することが可能となる。このとき、回動伝達部２９と第１の連動軸３０との間は離れた状態である。
【００４３】
ここで、回動伝達部２９は、切り欠き部を有する扇形状に形成し、切替操作軸２８を排水状態に回動したとき、回動伝達部２９が第１の連動軸３０と干渉しないようにしているので、回動伝達部２９の省スペース化を図るとともに、操作パネルの構成の複雑さをなくし、操作性を向上することができる。
【００４４】
また、回動伝達部２９は、第１の連動軸３０との受け部形状を傾斜面３１からの段差形状３２で形成しているので、水流切替時の第１の連動軸３０と回動伝達部２９との接触を滑らかなものにできるとともに、段差を設けることによって回動伝達部２９と第１の連動軸３０との接触面積を大きくすることができ、より確実な操作感を使用者に持たせることができる。
【００４５】
また、初期設定状態へ戻すとき、第１の連動軸３０を重り部３４に重量により反時計方向に回動している。これに対して、レバー２の戻し力にばねなどの他の動力を用いない方法もあるが、この場合、レバー２の動く範囲が非常に大きくなり、大きな動作面積を必要として、部品点数は削減できるものの、機構スペースが多く必要となり、構成の自由度を妨げるものとなる。本実施例では、非常に小さなスペース内に配設することが可能であり、構成の自由度の向上が可能になるとともに、ばねや他の動力を用いないため、機構の信頼性を向上することができる。
【００４６】
【発明の効果】
以上のように、本発明の請求項１の洗濯機の水流切替装置によれば、１個の切替操作軸の回動により連動軸を移動させて洗濯タイムスイッチのレバーを操作して水流切り替えを行い、前記レバーと連動軸を回動自在に支持する連携部は、円柱部の上端に半球面形状とし、かつこの円柱接続部を垂直に２分割して可撓性を有してレバーの穴に挿入するので、これにより、組み立て生産性、洗濯タイムスイッチ単体を取り外す際の分解サービス性に優れた構成で、構成上の制約をなくし、より自由なパネルデザイン、タイムスイッチの配置を可能とすることができる。
【００４７】
また、本発明の請求項２の洗濯機の水流切替装置によれば、切替操作軸と洗濯タイムスイッチのレバー間の連動軸を、一方向に回転を付勢するように重りを有した回動可能な第１の連動軸と、軸により回動可能に連結した第２の連動軸とで構成したので、ばね等の他の動力を用いることなく初期状態に戻すことができ、部品点数削減と構成の簡単化が図れ、また前記切替操作軸の第１の連動軸との回動伝達部は、切り欠き部を有する扇形状に形成したので、切替操作軸を排水状態にした時、前記回動伝達軸が第１の連動同軸と干渉しないので、同構成の省スペース化が図れるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１の実施例の洗濯機の水流切替装置の一部切欠した背面図
【図２】  （ａ）同洗濯機の水流切替装置の一部切欠した要部背面図
（ｂ）同洗濯機の水流切替装置の連動軸の側面図
【図３】  同水流切替装置の水流を切り替えた状態の要部背面図
【図４】  同水流切替装置の排水に切り替えた状態の要部背面図
【図５】  同洗濯機の水流切替装置の連動軸の他の例の要部拡大斜視図
【図６】  本発明の第２の実施例の洗濯機の水流切替装置の要部背面図
【図７】  同洗濯機の水流切替装置の要部拡大断面図
【図８】  本発明の第３の実施例の洗濯機の水流切替装置の要部背面図
【図９】  同洗濯機の水流切替装置の回動伝達部の要部拡大斜視図
【図１０】  同水流切替装置の水流を切り替えた状態の要部背面図
【図１１】  従来の洗濯機の水流切替装置の背面図
【符号の説明】
１  洗濯タイムスイッチ
２  レバー
８  コックロッド
９  切替操作軸
１０  回動伝達部
１２  連動軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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