(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
噴霧器の前端がノズルで終端する排出通路を備えるポンプ本体と、それに連結して噴霧器を小出しにされるべき液体の容器に取付ける栓体手段と、前記ノズルに取付けられて、オンとオフ位置の間で軸方向の移動なしに前記通路と共軸である中心軸の回りを回転し、該中心軸上に排出オリフィスを備え、また第１の相対する一対の平坦壁と、第２の相対する一対の平坦壁とを備え、前記第１と第２の一対の平坦壁が壁の対向縁に沿って接合されて、前記中心軸に沿う方向に伸びる長方形の本体の４つの隅部が形成されたノズルキャップとからなるトリガー作動ポンプ式噴霧器において、
・前記キャップと一体の少なくとも一対の隆起部が前記キャップの後端から前端の方に伸び、また前記中心軸に対し半径方向の外側方向に伸びる前記隅部の１つに沿って配設され、
・前記少なくとも一対の隆起部が前記後端から前端に向って高さが次第に減少し、
・前記少なくとも一対の隆起部が作業者の指の滑りの範囲を制限するストッパとして働いて、該ストッパに対して作業者の指が前記一方向もしくは他方向に回転する際に指を確実に支承するように前記第１の相対する一対の壁もしくは第２の相対する一対の壁を掴む作業者により前記中心軸の回りで一方向もしくは他方向に回転中に前記少なくとも一対の隆起部が前記ノズルキャップ上の滑り防止手段を形成し、
・前記ノズルキャップが前記隆起部と一体になった前記キャップの後端で前記壁の半径方向で外側方向に伸びた周辺フランジをさらに備え、前記フランジが前記一対の第１もしくは第２の壁を掴む時の前記キャップの軸方向におけるストッパを形成し、該ストッパは作業者の指の滑りの範囲を制限するために設けられた、
ことを特徴とするトリガー作動ポンプ式噴霧器。
【請求項２】
前記１つの隆起部が、前記隅部の各々に沿って配設され、各隆起部がストッパを提供して、該ストッパに対して作業者の指が前記一方向もしくは他方向への回転に際して指を確実に支承することを特徴とする請求項１記載のトリガー作動ポンプ式噴霧器。
【請求項３】
周辺フランジは矩形であることを特徴とする請求項１記載のトリガー作動ポンプ式噴霧器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、滑り損もなく比較的積極的かつ安全に操作でき、またオンとオフの回転位置の間に比較的正確に設定されて漏れの発生を防ぎ得るノズルキャップを備える総体的にトリガー作動ポンプ式噴霧器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
本発明は米国特許第４，７０６，８８８号の改良に係るものであり、また矩形断面の４側面ノズルキャップと、対向して複数の対になった前記キャップのオフとオンの回転位置にそれぞれ関連の平坦な壁を備えるノズルアセンブリに関するものである。前記キャップの中心軸の回りをいずれかの方向へ回転させて前記ノズルをオフとオンの両位置の間で操作する。
【０００３】
前記キャップが比較的小さい部品であるので、作業者はしばしば、キャップの回転操作に、特に問題の作業者が身体的手先の器用さに欠ける人である時、あるいはその手が濡れているか、あるいはじめじめしているか、さもなければ単に弱いグリップの持主である時に特に困難を感じるものである。
【０００４】
したがって使用者の指がいずれかの方向に回転させるに際し、前記ノズルキャップを滑らせてしまう傾向がある。キャップがそのオンの位置の１つに完全に回転させられない場合、共軸のコアと、このコアの回りに入れ子になったキャップスカートの間で作用する通路と溝は不整合のままおかれてノズルは閉鎖されたままになる。そこで使用者が意図するオンの位置に確実に位置決めするようキャップをさらに回転させるにしたがって、トリガーは既に作動の状態になってしまっているかも知れず、そのため使用者の手もしくはなにか身体の他の部分が噴霧の目標になり、全く好ましくない。そうでない場合でも、先に部分的にキャップを回転させる工程で蓄積してしまったかも知れない排出通路にある僅かな量の残留液体も、前記キャップを再びさらにそのオンの位置まで目一杯回転させた時、使用者の手に濡れつづけることになるだろう。
【０００５】
同じように前記ノズルキャップをオンとオフの間に回転させる工程中、キャップがオフの位置の１つに完全に回転させられない場合、共軸のコアとノズルキャップの入れ子スカートの間で作用する通路と溝は、例えそれがどんなに僅かであっても、さらに不整合のままになってしまう。したがって噴霧容器がその側面に対し傾けられた場合、あるいはトリガーが肘に当たったり、もしくはうっかりと引絞った場合、ノズルから排出させるかも知れない僅かな噴霧も好ましくない。さらにノズルが完全にオフの位置まで行っていないと、ポンプ本体の排出通路にある残留液体がオリフィスを通って容易に漏出することになるだろう。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
したがって本発明の目的は、前記米国特許第４，７０６，８８８号に述べられたものと同様に作動するトリガー式噴霧器のノズルを提供することであるが、前述の欠点を省除し、滑りもなく可聴もしくは触知により正確にオン、オフ位置に位置決めでき、不意の噴霧や漏出を防止でき、また単純にして経済的、しかも極めて効果的なトリガー作動ポンプ式ならびに手動トリガー式噴霧器を提供することである。
【０００７】
前記目的を達成するため本発明に係るトリガー作動ポンプ式噴霧器は、噴霧器の前端がノズルで終端する排出通路を備えるポンプ本体と、それに連結して噴霧器を小出しにされるべき液体の容器に取付ける栓体手段と、前記ノズルに取付けられて、オンとオフ位置の間で軸方向の移動なしに前記通路と共軸である中心軸の回りを回転し、該中心軸上に排出オリフィスを備え、また第１の相対する一対の平坦壁と、第２の相対する一対の平坦壁とを備え、前記第１と第２の一対の平坦壁が壁の対向縁に沿って接合されて、前記中心軸に沿う方向に伸びる長方形の本体の４つの隅部が形成されたノズルキャップとからなるトリガー作動ポンプ式噴霧器において、
・前記キャップと一体の少なくとも一対の隆起部が前記キャップの後端から前端の方に伸び、また前記中心軸に対し半径方向の外側方向に伸びる前記隅部の１つに沿って配設され、
・前記少なくとも一対の隆起部が前記後端から前端に向って高さが次第に減少し、
・前記少なくとも一対の隆起部が作業者の指の滑りの範囲を制限するストッパとして働いて、該ストッパに対して作業者の指が前記一方向もしくは他方向に回転する際に指を確実に支承するように前記第１の相対する一対の壁もしくは第２の相対する一対の壁を掴む作業者により前記中心軸の回りで一方向もしくは他方向に回転中に前記少なくとも一対の隆起部が前記ノズルキャップ上の滑り防止手段を形成し、
・前記ノズルキャップが前記隆起部と一体になった前記キャップの後端で前記壁の半径方向で外側方向に伸びる周辺フランジをさらに備え、前記フランジが前記一対の第１もしくは第２の壁を掴む時の前記キャップの軸方向におけるストッパを形成し、該ストッパは作業者の指の滑りの範囲を制限するために設けられた
ことを特徴とするものである。
【０００８】
また本発明の第２の実施態様に係る手動トリガー式噴霧器は、排出ノズルで終端する液体排出容器を備えるポンプ本体と；それに連結されて小出しにされるべき液体製品の容器の頸部に前記噴霧器を取付ける栓体カップと；前記ノズルの上に取付けられ、その中心軸の回りをオンとオフ位置の間で軸方向の移動がなく回転させるノズルキャップと；を備えた手動トリガー式噴霧器において、協働手段が前記本体と前記キャップ上に配設されて、回転に際して前記オンとオフ位置に前記キャップを正確かつ積極的に設定することを特徴とするものである。
【０００９】
本発明のノズルキャップは矩形のキャップの４つの縁に沿って一体に形成された半径方向に伸びる隆起部もしくは溝を備え、それにより使用者の指がそのオンとオフの位置の間を回転させた時、ノズルキャップから滑る傾向を最小限に止めるものである。この隆起部は両方への停止装置となって、それに接して使用者の指がキャップの回転を支えて、指の器用さが衰えた作業者と指が水に濡れていたり、じめじめしていたり、あるいは油気があったりする使用者の両者にとってのキャップのグリップの改善ができる。キャップをその適切なオンもしくはオフ位置に回転させることが本発明のノズルで一層正確に保証される。
【００１０】
さらに本発明によれば、ノズルキャップとポンプ本体の対向する部分はキャップが回転すると、そのオンおよびオフ両位置の各々にキャップを正確に積極的に設定（位置決め）する協働手段を備える。このためスナップ戻り止めがポンプ本体上に配設され、また４つの戻り止め収容キャビティがノズルキャップの対向壁上に、キャップをそのオンもしくはオフ位置に正確に設定するよう配設される。前記戻り止めと選択されたキャビティの間の協働関係がキャップを正しく設定しようとする作業者に可聴信号を与える。別の方法でキャップの４つのオンとオフ位置の各々で小さい突起が、トリガー式噴霧器のノズル上に設けられ、作業者にキャップの正しい設定についての触知信号を与える１つ以上の凹部との協働を提供できる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下本発明を添付図面に基づいて説明するが、図面全体を通して同様もしくは対応部品には同様の図面参照番号が付されており、トリガー作動ポンプ式噴霧器が、噴霧されることになる液体の容器（図示せず）に前記噴霧器の装着に容器栓体２２が連結されるポンプ本体２１からなるものとして図１に２０で総体的に示されている。浸漬チューブ２３がポンプ本体２０から垂下されており前記容器内に延長し、また前記ポンプ本体は別体もしくは一体のカバー板２４により覆われている。トリガーレバー２５がポンプ本体に旋回式に取付けられポンプピストン（図示せず）に技術上公知のようにトリガー作動時にポンプシリンダー（図示せず）内の往復運動を作動させる。
また前記ポンプ本体２０は排出容器を備え、それにより通路２６が形成され排出ノズル２７で終端する。
【００１２】
ノズルキャップ２８がノズルの端部に、ノズル上のリブとキャップ上の内溝との間に図示されたように嵌められたスナップ嵌めにより取付けられる。前記キャップ２８はそれによりその中心軸２９の回りを、その軸は沿う移動をすることなく回転できる。
【００１３】
図１に示されているように、前記キャップ２８は端壁３２から軸２９に沿って内側に伸び、前記軸２９上に排出オリフィス３３を持つ内側スリーブ３１を備える。ポンプ本体２０は固定共軸コア３４を備え、またプラグ３５がこのコア３４の自由端に取付けられ、キャップの回転に際し、軸２９の回りの回転を助けるよう一般的な方法でポンプ本体２０に取付けられる。前記プラグ３５はスピン室に開口する半径方向／接線方向の流路で終端する縦方向に伸びる溝を備えるが、前記スピン室はプラグの終端に配置されるか、あるいはノズルキャップの対向端壁３２に形成されるかのいずれかである。プラグ３５の回りに入れ子になったスリーブ３１の内壁は、キャップの回転で前記縦方向の通路とノズルの予め決められたオン位置で整合する複数の通路を備える。前記溝と通路がキャップ回転に際し不整合が起きるとノズルはオフ位置に来る。
【００１４】
キャップ回転に際しての噴霧ノズルの作動の詳細は前記米国特許第４，７０６，８８８号に明確に開示されているので、ここでは省略する。したがって前記米国特許第４，７０６，８８８号の開示の全部がこの明細書で参考として取入れらている。
【００１５】
図２〜図８にさらに明瞭に示されているようにノズルキャップ２８は４つの平坦壁、例えば対向する第１の一対の壁３６、３７と、対向する第２の一対の壁３８、３９とにより形成された矩形の断面を有するものである。前記平坦壁は中心軸２９に対し平行であるが、あるいは前記中心軸２９に対し図示されているように前方方向で下方方向に傾斜させることができる。
【００１６】
本発明によれば、複数の隆起部または縦溝４１、４２、４３、４４が隣接縁に沿って配設されてノズルキャップを形成する。前記隆起部は各キャップの後端から半径方向の外側方向に、かつ連続してキャップの前端の方に伸びるが、図３に示されているように端壁３２から僅か間隔をおいて終端する。各隆起部がキャップの中心軸に向って下方方向にその後端から前端に傾斜する。典型的な隆起部は図８に端壁３２から短距離で終端するものとして明瞭に示されている。また前記平坦壁の前端は図３の壁３８の部分４５で示されているように関連する隆起部４１、４４の上縁と円滑に合流するように弯曲しているが、前記隆起部は部分４６、４７（図４参照）の箇所でそれぞれの平坦壁と、ノズルキャップの対向する一対の外壁が、キャップの回転を容易にするようにそれらの一対の壁にして担持する使用者の指に合わせた輪郭をとってある。
【００１７】
前記ノズルキャップは同様に周縁フランジ４８（図２、図３および図４参照）を備え、ノズルキャップ（図６参照）の後壁を形成するが、そのフランジはキャップの中心軸２９に対し垂直に位置する。前記フランジ４８は平面図で見て事実上矩形で丸味のある隅部を備え、かつ前記各隆起部の背壁を形成し、それから前記隆起部が伸びる。さらに前記ノズルキャップは一体成形プラスチック構造のものである。
【００１８】
目印は、例えば図４に示されているように前記ノズルアセンブリーの２つのオフモードと２つのオンモードと関連した「ＯＦＦ（オフ）」、「ＳＰＲＡＹ（スプレイ）」、「ＳＴＲＥＡＭ（流れ）」または「ＯＮ（オン）」（図示せず）を前記周縁フランジの前面に施すことができる。さもなければ、目印、例えば「ＳＴＯＰ（停止）」（図５参照）も壁３６、３７の外面に施すことができるし、また目印、例えば噴霧パターンの記号（図９および図１０参照）も壁の外面３８、３９にノズルアセンブリーの２つのオンと２つのオフをそれぞれ示すために施すことができる。
【００１９】
また目印、例えば小形の三角形印４９（図５参照）とこの印４９に対応して鏡像関係に形成した小形三角形印５１を周壁４８の各外縁５２の中心線上に施して、作業者に対してノズルキャップの問題のオフもしくはオン位置を容易に示すことができる。前記三角形印（または他の同様の印）の尖頭が合致した時、図５に示されているように作業者はノズルが完全にオフに回されているか、あるいはノズルがそのオン位置の１つに回転された時、完全にオンに回ったことが保証される。
【００２０】
操作中、作業者はノズルキャップの第１の対向する一対の平坦側壁３６、３７もしくは３８、３９を親指と人差し指とによるなどのような一般的な方法によって噴霧器の前方から掴む。対向する壁は前述のようにキャップ２８の特定構造の理由で、親指と人差し指に事実上輪郭を合わせて形成してある。
【００２１】
したがって作業者は回転の力をいずれかの方向に加え、さらに親指と人差し指が、ノズルキャップの部品として一体に成形された一対の隆起部４１、４４または４４、４３または４３、４２または４２、４１により制限されるまで前記回転方向に移動する傾向がある。したがって作業者の手はノズルキャップを回転させる時、滑りの可能性は少なく、かつキャップの対向壁に対しより少ない指圧が求められるにすぎない。このようにキャップはより少ない労力で、より速やかにまた確実に、また作業者の手の状態あるいは強さに対しより少ない関心をもって回転させることができる。このように前記一対の隆起部は、作業者の指のすべりの範囲を制限するためのノズルキャップのストッパとして働く。
【００２２】
また周縁フランジ４８は作業者の指のキャップ回転中に軸２９に沿う僅かな滑りでもその範囲を限定するのに役立つ。フランジは前述のように目印の担体としてさらに役立つ。
【００２３】
図９〜図１２に示されているように、ノズルキャップをその４つの回転オンとオフ位置の各々に正確に設定させる手段の１つの実施例が、ポンプ本体のノズル２７の上側面に三角形の印４９と整合させて配置されたばね付勢されたスナップ戻し止め５３により配設されて示されている。フランジ４８の周壁の背側面に、４つの戻り止め収容キャビティ５４がフランジ４８の外縁５２の中心線に配置された三角形印５１とそれぞれ整合させて配設される。したがって各キャビティ５４がノズルキャップの平坦壁の１つと関連し、それが順番に４つのオンとオフ位置の１つと関連する。
【００２４】
図１１と図１２を参照すると、ノズルキャップは止めもしくはオフ位置と関連するキャビティ５４とばね付勢された戻り止め５３が係合するにしたがい、そのオフもしくは止め位置の１つに正確に設定されて示される。印５１、４９はこのような位置に整合されて、作業者にノズルが完全にオフ位置にあって、それにより製品がオリフィス３３からの僅かな漏れでもその発生を防げることを知らせる。
【００２５】
ノズルキャップはキャップが軸２９の回りをいずれの方向にも９０°の角度を通して回る際、そのオン位置の１つに移動させられる。キャップ回転の工程中、キャビティ５４は戻り止め５３から離隔して周辺通路に沿って２つのオン位置の１つに達するまで前記戻り止めがフランジ４８の背面の円滑面に接して単純に摺動するように移動される。この位置で戻り止め５３はその対向キャビティ５４に延長する。前記戻り止め５３がフランジ４８の円滑壁に接するその接合面から対向キャビティ５４に延長するその延長部に移動するにしたがって、「スナップ」がキャビティの鋭い外縁のため作業者に可聴である。作業者により聞こえる「スナップ」もしくは「クリップ」はノズルキャップがその意図されたオン位置に設定されて、その位置から作業者により積極的に回転させられるまで迷い出ることはないだろう。
【００２６】
図９〜図１２のスナップ戻り止め５３／キャビティ５４の係合の替わりに、触知可能な設定装置が、ノズルキャップが回転に際し、その４つの設定位置の１つにあるという感触により作業者が単純に感ずるように配設できる。図１３および図１４に示されるように、キャップに小形の内側方向に伸びるボスもしくは突起５５をそれぞれフランジ４８の上にある三角形印５１と関連させて配設する。図示されているように対向する一対の突起（もしくは少くとも１つ）が小形の噛合せ切込もしくはノズル２７の外面に形成された凹部５６に延長する。したがってキャップのオフ位置の１つからオン位置の１つへの回転に際して、触知できる印象が作業者がボス５５と切込み５６の間の係合を、その４つの意図された設定位置の１つにキャップが達するにしたがって感ずるようにつくられる。
【００２７】
【発明の効果】
以上述べた通り本発明によれば、トリガー式噴霧器が一層容易に滑りもなく操作でき、またその４つのオン／オフ位置の１つに正確かつ迅速に可聴もしくは触知できる印象により設定（位置決め）できるノズルキャップを提供することができる。前記２つのオフ位置の１つに積極的に位置決めした時、製品のオリフィスから漏れの傾向がより少くなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を組込むトリガー作動ポンプ式噴霧器の一部破断した側面図である。
【図２】図１のトリガー式噴霧器の正面図である。
【図３】図１のノズルキャップの詳細を示す拡大斜視正面図である。
【図４】図３のノズルキャップの正面図である。
【図５】図１のノズルキャップと隣接ポンプ本体の一部分の平面図である。
【図６】図３のノズルキャップの背面図である。
【図７】図４の７−７線上の断面図である。
【図８】図４の８−８線上の断面図である。
【図９】本発明のノズルキャップとポンプ本体の隣接部分の他の実施例を拡大し一部破断した背面斜視図である。
【図１０】図９のノズルキャップと隣接ポンプ本体部分の拡大正面斜視図である。
【図１１】前記隣接ポンプ本体に組立てて示された図９のノズルキャップの平面図である。
【図１２】図１１の１２−１２線上の断面図である。
【図１３】本発明によるノズルキャップのさらに他の実施例の背面図である。
【図１４】ポンプ本体の排出ノズル上に正確に設定された図１３の図１２と同様の断面図である。
【符号の説明】
２０  トリガー作動ポンプ式噴霧器
２１  ポンプ本体
２２  容器栓体
２３  浸漬チューブ
２４  一体カバー板
２５  トリガーレバー
２６  通路
２７  排出ノズル
２８  ノズルキャップ
２９  中心軸
３１  内部スリーブ
３２  対向端壁
３３  排出オリフィス
３４  固定共軸コア
３５  プラグ
３６  第１の対向壁
３７  第１の対向壁
３８  第２の対向壁
３９  第２の対向壁
４１  隆起部
４２  隆起部
４３  隆起部
４４  隆起部
４５  平坦壁
４６  平坦壁
４７  平坦壁
４８  周縁フランジ
４９  小形三角形印
５１  小形三角形印
５２  外縁
５３  戻り止め
５４  戻り止め収容キャビティ
５５  ボス（丸味のある突起）
５６  切込
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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