(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スコープの挿入部の先端部の前方に照明光を照射するため前記先端部に設けられる半導体発光素子と、
前記先端部に気体および液体を送り込むためのポンプと、
前記半導体発光素子および前記ポンプに駆動電流を供給する電力供給手段と、
前記液体が貯留された送液タンクとを備え、
前記電力供給手段は前記操作部に対して着脱自在に取付けられ、前記送液タンクと前記ポンプは、前記スコープの操作部の長手軸を中心として対称に設けられることを特徴とする携帯内視鏡。
【請求項２】
前記操作部は操作者により把持される把持部と、この把持部と前記挿入部を連結する連結部とを有し、
前記送液タンクおよび前記ポンプは前記連結部に固定され、前記電力供給手段は前記把持部において、前記長手軸に直交する方向に延びるよう取付けられることを特徴とする請求項１に記載の携帯内視鏡。
【請求項３】
スコープの挿入部の先端部の前方に照明光を照射するため前記先端部に設けられる半導体発光素子と、
前記先端部に気体および液体を送り込むためのポンプと、
前記半導体発光素子および前記ポンプに駆動電流を供給する電力供給手段と、
前記液体が貯留された送液タンクとを備え、
前記電力供給手段は前記操作部に対して着脱自在に取付けられ、前記送液タンクと前記ポンプは、前記スコープの操作部の長手軸を挟んで反対側に設けられることを特徴とする携帯内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、送気送液機能を有する内視鏡に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、内視鏡のスコープは光源装置に接続されて使用される。スコープが光源装置に接続されると、スコープ内を挿通するよう設けられたライトガイドが光源装置内のハロゲンランプ等の光源に光学的に接続される。光源の射出光はライトガイドによりスコープ先端まで導かれ、スコープ先端より前方に照明光として照射される。照明光は観察部位により反射され、スコープ先端に設けられた対物レンズを介してイメージガイドに入射する。反射光はイメージガイドにより操作部の接眼部まで導かれ、接眼部の接眼光学系を介して観察部位の観察が可能となる。
【０００３】
また、内視鏡は送気送液機能を備えている。操作部に設けられた送気送液ボタンを適宜操作することにより、スコープの先端部から気体や液体が噴出させられ、上述の対物レンズを保護する観察窓の表面に付着した曇りの除去、体内への送気、観察窓の表面の洗浄等が行なわれる。先端部に送り込まれる液体は、内視鏡とは別体の送液タンクに貯留されている。送液タンクは、チューブを介して、挿入部の送気送液チャンネルを挿通する送気送液チューブに接続される。気体や液体の送り込みは光源装置内に設けられたポンプを介して行われる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このように、内視鏡を使用するにあたっては、光源装置や送液タンクといった周辺装置が必要とされる。したがって、内視鏡と共にこれらの周辺装置の運搬およびセッテイングを行わなければならず、携帯性の面で問題があった。
【０００５】
また、内視鏡はスコープの挿入部を患者の体内に挿入して操作する医療器具であるため良好な操作性が求められる。ところが、上述のように、内視鏡は光源装置、送液タンクにそれぞれケーブルを介して接続されなければならず、光源装置は、内蔵された光源およびポンプに駆動電流を供給するため電源ケーブルを介して商用電源に接続されなければならない。すなわち、複数のケーブルが交錯することになり、内視鏡を操作するにあたって煩わしいという問題がある。さらに、光源装置は据付型の周辺装置であり、スコープの操作に応じて自由に動かせるものではなく、一方、電源ケーブルは医療現場の所定位置に設けられた商用電源のコンセントに接続される。したがって、内視鏡の操作は実際に使用される医療現場の場所的な制約を受けざるを得ない。このように、従来の内視鏡は操作性の面でも満足のいくものではなかった。
【０００６】
本発明は以上の問題を解決するものであり、操作性および携帯性の面で優れた内視鏡を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る携帯内視鏡は、スコープの挿入部の先端部の前方に照明光を照射するため先端部に設けられる半導体発光素子と、先端部に気体および液体を送り込むためのポンプと、半導体発光素子およびポンプに駆動電流を供給する電力供給手段と、液体が貯留された送液タンクとを備え、電力供給手段は操作部に対して着脱自在に取付けられ、送液タンクとポンプは、スコープの操作部の長手軸を中心として対称に設けられることを特徴とする。
【０００８】
好ましくは、操作部は操作者により把持される把持部と、この把持部と挿入部を連結する連結部とを有し、送液タンクおよびポンプは連結部に固定され、電力供給手段は把持部において、長手軸に直交する方向に延びるよう取付けられる。
【０００９】
また、本発明に係る携帯内視鏡は、スコープの挿入部の先端部の前方に照明光を照射するため先端部に設けられる半導体発光素子と、先端部に気体および液体を送り込むためのポンプと、半導体発光素子およびポンプに駆動電流を供給する電力供給手段と、液体が貯留された送液タンクとを備え、電力供給手段は操作部に対して着脱自在に取付けられ、送液タンクとポンプは、スコープの操作部の長手軸を挟んで反対側に設けられることを特徴とする。
【００１０】
以上のように、本発明によれば、比較的重量の重い送液タンクおよびポンプをスコープの操作部に配設するにあたって、操作部の長手軸を中心として対称に設けるためスコープの操作部のバランスが保たれる。したがって、操作者が操作部を保持しながら安定して手技を行うことができ、送液タンクやポンプ等の周辺器具を操作部に取付けたスコープの操作性が向上する。
【００１１】
また、送液タンクとポンプをスコープの把持部と挿入部を連結する連結部に固定することにより、スコープを操作する際、これらの送液タンクやポンプを収容した部分が操作者の手よりも下方に位置することとなる。したがって、操作時の安定性がより一層増す。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図１は本発明に係る実施形態が適用される携帯内視鏡の外観図である。ファイバースコープ１０は、患者の体内に挿入される可撓性導管である挿入部１１と、各種操作ボタンが設けられた操作部１２と、操作部と一体的に設けられる接眼部１３とを備える。さらに、操作部１２は、操作者により把持される把持部１４と、挿入部１１と把持部１４とを連結する連結部１５を有する。
【００１３】
図２は挿入部１１の先端を拡大して示す断面図である。挿入部１１の先端の開口部には適当な剛性材料、例えば耐腐食性金属から形成される先端部２３が固着されている。先端部２３には、挿入部１１を挿通するイメージガイド３０の先端を収容するための貫通孔３１が形成されている。イメージガイド３０は内視鏡像を観察するためのライトファイバー・バンドルであり、その先端には対物レンズ３２が配設される。貫通孔３１の開口部には、対物レンズ３２を保護すると共に貫通孔３１内部への異物の侵入を防止するための観察窓３３が固定されている。
【００１４】
さらに、先端部２３には断面に沿って貫通孔４１、４２が形成されている。貫通孔４１、４２の開口端近傍にはそれぞれＬＥＤ４３、４４が配設される。貫通孔４１、４２においてＬＥＤ４３、４４の出射光の光路上には配光光学系４５、４６が設けられる。リード線Ｗ１１、Ｗ１２、Ｗ２１、Ｗ２２はＬＥＤ４３、４４に駆動電流を供給するための配線である。
【００１５】
図３は、先端部２３の正面図であり、各部の相対的位置関係が模式的に示される。尚、図２の断面は図３における線Ｉ−Ｉ矢視線断面に相当する。観察窓３３の近傍には送気ノズル５１および送水ノズル５２が配設される。送気ノズル５１および送水ノズル５２は、操作部１２から挿入部１１まで挿通する送気管路、送水管路にそれぞれ連結されている。送気ノズル５１および送水ノズル５２からは、それぞれ空気、洗浄水が噴出され、観察窓３３の曇りの除去、洗浄が行なわれる。鉗子チャンネル５３からは、処置具、例えば生検鉗子のカップ部が露出され、患部の組織片の切り取り等が行なわれる。尚、送気管路、送水（送液）管路、空気（気体）および洗浄水（液体）の先端部２３への送り込みについては後述する。
【００１６】
再び図１を参照すると、連結部１５には、上述の鉗子チャンネル５３と連通している鉗子口６０が設けられる。生検用鉗子やブラシ等の処置具はこの鉗子口６０から挿入され、鉗子チャンネル５３内を挿通させられて挿入部１１の先端へ導かれる。
【００１７】
把持部１４には、送気送水ボタン７１、吸引ボタン７２、および送気ポンプボタン７３が設けられる。把持部１４においてこれらの各種ボタンの反対側には装着口１６が設けられており、装着口１６にはバッテリユニット１７が装着されている。バッテリユニット１７は円筒状のハウジング１８と装着ナット１９を備える。バッテリユニット１７は、装着ナット１９を回転させることにより装着口１６に対して着脱自在である。バッテリユニット１７内には後述するようにバッテリが収容されており、電源ボタン２０の回動動作に応じてバッテリからの電力供給の開始および停止が行われる。
【００１８】
図４は、把持部１４および連結部１５を、上述の把持部１４の各種ボタンが設けられた側から示す拡大図であり、図５は把持部１４の一部とバッテリユニット１７を図１と同方向から示す拡大図であり、いずれも一部切り欠いて示されている。
【００１９】
左右アングルノブ８０および上下アングルノブ８１は、図４の左方向から見た場合、略円形状を呈しており、それぞれ円周方向に回転可能に設けられている。左右アングルノブ８０を回転させると、挿入部１１の先端の角度が所定の直線方向に沿って湾曲し、その湾曲の角度は、左右アングルロックレバー８２を操作することにより保持される。上下アングルノブ８１を回転させると、挿入部１１の先端は、左右アングルノブ８０の回転により湾曲する直線方向と交差する他の直線方向に沿って湾曲する。その湾曲の角度は、上下アングルロックレバー８３を操作することにより保持される。また、把持部１４において左右アングルノブ８０および上下アングルノブ８１の反対側には、吸引ニップル８４が設けられている。
【００２０】
連結部１５において把持部１４と連続する部分には、ポンプ収容部９０とタンク収容部１００が形成されている。ポンプ収容部９０とタンク収容部１００は、把持部１４の長手軸を中心として、互いに反対側に設けられており、換言すれば、ポンプ収容部９０とタンク収容部１００は、把持部１４の長手軸を中心として対称に位置している。ポンプ収容部９０には送気ポンプ９１が収容され、タンク収容部１００には送水タンク１０１が収容されている。
【００２１】
送水タンク１０１には洗浄水が貯留されている。送気ポンプ９１は、ポンプ収容部９０の側面に設けられた開口部９０Ａに連結されている。開口部９０Ａには空気の逆流を防止するための吸気弁９２が設けられている。送気ポンプ９１を作動させるときは、吸気弁９２を開口させて開口部９０Ａから外気を吸気すべく、別体の開口キャップ９３が吸気弁９２に取付けられる。尚、洗浄水を補給できるように、送水タンク１０１には給水管２００が設けられており、給水管２００は、タンク収容部１００の側面に形成された給水口２０１に接続されている。スコープ１０の使用時、給水口２０１はキャップ２０２により密栓され、洗浄水を補給する場合、キャップ２０２は取り外され、給水口２０１から洗浄水が注入される。
【００２２】
送気ポンプ９１は送水タンク１０１と管路１１１で連結されており、開口部９０Ａから吸気された空気は管路１１１を介して送水タンク１０１に送り込まれる。管路１１１には送水タンク１０１から送気ポンプ９１へ空気が逆流するのを防止するための逆流防止弁１１１Ａが設けられている。
【００２３】
送水タンク１０１には送気管路１１２および送水管路１１３が連結されている。送気管路１１２は、挿入部１１の先端に空気を送り込むため挿入部１１を先端まで挿通する送気管路１１４に連通され、送水管路１１３は、挿入部１１の先端に洗浄水を送り込むため挿入部１１を先端まで挿通する送水管路１１５に連通されている。送水管路１１３の端部は送水タンク１０１内の洗浄水に浸っている。挿入部１１の先端部２３において、送気管路１１４には送気ノズル５１が連結され、送水管路１１５には送水ノズル５２が連結されている。
【００２４】
鉗子チャンネルチューブ１１６は、送気管路１１４、送水管路１１５と同様、挿入部１１を先端まで挿通している。鉗子チャンネルチューブ１１６は鉗子口６０に連結されており、鉗子チャンネル５３は鉗子口６０と連通している。また、鉗子チャンネルチューブ１１６は、吸引ボタン７２を押すことにより吸引ニップル８４への接続チューブ１１７と連結される。尚、図４および図５において、鉗子チャンネルチューブ１１６と鉗子口６０との連結部分、および接続チューブ１１７と吸引ニップル８４との連結部分は省略されている。
【００２５】
バッテリユニット１７が装着口１６に接続されると、図５に示すように、バッテリユニット１７内に収容されているバッテリ１２０は、スイッチＳＷ１を介して装着口１６内に配設された一対の接点ピン１２１、１２２に接続される。一対の接点ピン１２１、１２２は、送気ポンプ９１に駆動電流を供給するためのリード線Ｗ３１、３２（図４参照）に接続されていると共に、先端部２３のＬＥＤ４３、４４に接続されたリード線Ｗ１１、Ｗ１２、Ｗ２１、Ｗ２２（図２参照）に接続されている。スイッチＳＷ１のＯＮ／ＯＦＦは電源ボタン２０の回動動作に応じて制御される。スイッチＳＷ１がＯＮされると、挿入部１１の先端に設けられたＬＥＤ４３、４４に駆動電流が供給されると共に、送気ポンプ９１への電力供給が可能となる。
【００２６】
スイッチＳＷ２は送気ポンプボタン７３の押下し動作に応じてＯＮ／ＯＦＦが制御される。スイッチＳＷ１およびスイッチＳＷ２がＯＮされると送気ポンプ９１への電力供給が行われる。
【００２７】
送気送水ボタン７１の上部の穴をふさぐと、送気ポンプ９１により外部から吸気された空気は、管路１１１、送水タンク１０１、送気管路１１２を介して送気管路１１４に送り込まれる。その結果、先端部２３の送気送水ノズル５１（図３参照）から空気が噴出し、対物レンズ３２を保護する観察窓３３の表面の曇りの除去や体内への送気が行なわれる。
【００２８】
送気送水ボタン７１を押し込むと送気管路１１２と送気管路１１４との連通状態が断たれ、送気ポンプ９１により送水タンク１０１に送り込まれる空気の排出経路が断たれる。したがって、送水タンク１０１内の気圧が上昇し、貯留されている洗浄水が送水管路１１３から送水管路１１５へ送り込まれる。その結果、先端部２３の送水ノズル５２から洗浄水が噴出し、観察窓３３の表面の洗浄等が行なわれる。
【００２９】
また、鉗子口６０に鉗子栓（図示せず）を装着した状態で吸引ボタン７２を押し込むと、吸引ニップル７４を介して接続される吸引器（図示せず）により、先端部２３において鉗子チャンネル５３の開口部から吸引が行なわれ、観察窓３３の表面に付着した水滴や粘液等の除去や、体内空気の排除（体腔内の減圧）が行なわれる。
【００３０】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、内視鏡の操作に必要な周辺器具が全て内視鏡の操作部に取り付けられており、かつ送気ポンプ、送液タンクといった比較的重量のある器具がスコープの把持部において、その長手軸を挟んで反対側に設けられている。したがって、操作者がスコープを保持したときのバランスに偏りがなくなり、安定した操作が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る第１実施形態が適用される携帯内視鏡の外観図である。
【図２】スコープの挿入部先端の断面図である。
【図３】スコープの挿入部先端の正面図である。
【図４】スコープの把持部の一部を切り欠いて示す拡大図である。
【図５】スコープの把持部の一部とバッテリユニットを切り欠いて示す拡大図である。
【符号の説明】
１０  ファイバースコープ
１１  挿入部
１２  操作部
１３  接眼部
１４  把持部
１５  連結部
１６  装着口
６０  鉗子口
７１  送気送水ボタン（送気送液ボタン）
７２  吸引ボタン
７３  送気ポンプボタン
９０  ポンプ収容部
９１  送気ポンプ
１００  タンク収容部
１０１  送水タンク（送液タンク）
１１２、１１４  送気管路
１１３、１１５  送水管路（送液管路）
１２０  バッテリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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