(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の光ファイバから入力される波長多重信号のうちの一部に対してのみ波長群単位での切り替えを行う切り替え手段を含む光クロスコネクト装置であって、
前記切り替え手段は、
複数の光ファイバから入力される波長多重信号に対し、この波長多重信号単位の切り替えを行う第１の光スイッチと、
前記第１の光スイッチから出力される複数の波長多重信号の一部をそれぞれ第１の粒度の複数の波長群に分波する前記第１の波長群分波器と、
前記第１の波長群分波器から出力される第１の粒度の複数の波長群に対し、波長群単位の切り替えを行う第２の光スイッチと、
前記第２の光スイッチから出力される複数の波長群の一部を、それぞれ前記第１の粒度よりも細かい第２の粒度の複数の波長群に分波する第２の波長群分波器と、
前記第２の波長群分波器から出力される複数の前記波長群に対し、それぞれ波長群単位の切り替えを行う第４の光スイッチと、
前記第４の光スイッチから出力される複数の波長群の一部を、それぞれ個々の波長信号に分波する波長分波器と、
前記波長分波器から出力される個々の波長信号に対し、波長信号単位の切り替え及び信号の挿入分離を行う第３の光スイッチと、
を含み、
前記第１の波長群分波器における分波に際しては、当該波長群分波器における光増幅器の増幅可能帯域に応じて分波し、前記波長分波器における分波に際しては、奇数番目と偶数番目とに分けて分波するようにしたことを特徴とする光クロスコネクト装置。
【請求項２】
前記切り替え手段は、更に、
前記第３の光スイッチから出力される個々の波長信号を前記第２の粒度の波長群に合波して前記第４の光スイッチに入力する波長合波器と、
前記第４の光スイッチから出力される前記一部の波長群以外の波長群を前記第１の粒度の波長群に合波して前記第２の光スイッチへ入力する第２の波長群合波器と、
前記第２の光スイッチから出力される前記一部の波長群以外の波長群を、一つの前記波長多重信号に合波して前記第１の光スイッチへ入力する第１の波長群合波器とを備えていることを特徴とする請求項１記載の光クロスコネクト装置。
【請求項３】
前記切り替え手段は、
前記第３の光スイッチに代えて電気スイッチとし、
前記波長分波器から出力される個々の波長信号に対し、それらを電気信号に変換して前記電気スイッチへ入力する光受信器と、
前記電気スイッチから出力される個々の電気信号をそれぞれ波長信号に変換し、前記波長合波器に出力する光送信器とを含むことを特徴とする請求項２記載の光クロスコネクト装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は光クロスコネクト装置に関し、特に複数の波長多重光信号の切り替え及び信号の挿入分離を行う光クロスコネクト装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図１２は従来の一般的な光クロスコネクト装置の構成を示すブロック図である。図において、複数の伝送路光ファイバ１０１から入力される複数の波長多重信号は、対応する波長分波器１０２の各々によって個々の単位波長信号に分波される。この場合、例えば、複数の波長多重信号の各々は、波長λ1 〜λ160 の１６０波の単位波長信号の多重信号であり、個々の光分波器１０２は対応する波長多重信号を１６０波の単位波長信号に分波する機能を有する。
【０００３】
そして、これ等複数の光分波器１０２の各々によって分波された波長信号は、波長λ1 〜λ160 の各々毎に、光スイッチ１０３によって波長信号単位の切り替え及び信号の挿入／分離（add/drop；信号の終端）処理が行われる。そして、再び、光合波器１０４の各々によって合波されて複数の波長多重信号となり、複数の伝送路光ファイバ１０５から出力される。
【０００４】
これは、全波長信号の切り替えが可能な構成であるため、スイッチ規模が非常に大きくなり、技術的・経済的に装置の実現が難しくなる。また、大部分の信号がそのまま通過し、極く一部の信号のみ切り替え及び挿入分離が行われるような場合は非常に非効率となる。
【０００５】
次に、使用する波長帯域が高密度・広帯域化した場合、伝送上の特性や高密度・広帯域の波長分合波器作製の困難性等から、波長の分合波方法として、図１２の１０２や１０４のように、波長多重信号を一度に全て分合波する方法よりも、図１３に示すように、分波方法としては波長多重信号を、一旦波長群分波器１１１によって複数の波長群に分波し、各々の波長群を波長分波器１１２−１〜Ｕによって個々の波長信号に分波する方法や、また合波方法として、個々の波長信号を一旦１１３−１〜Ｕによって波長群に合波し、複数の波長群を波長群合波器１１４によって波長多重信号に合波する方法等が用いられる。
【０００６】
波長群の構成方法としては、図１４（ａ）に示すように、波長の近い波長信号同士を同じ群にする方法、（ｂ）に示すように、波長信号を波長軸に対して周期的に同じ波長群にする方法、（ｃ）に示すように、上記（ａ）及び（ｂ）を組み合わせた方法等、様々な方法が考えられる。（図１４中の同一模様は、同一の波長群に属することを示す。）
【０００７】
図１５は、波長群の構成方法として、光増幅器（アンプ）の増幅可能帯域から波長群を構成する場合の例を示しており、波長λ1 〜λ160 の１６０波の全帯域を増幅するアンプが作成不可能な場合であり、この場合には、λ1 〜λ80の８０波と、λ81〜λ160 の８０波との、合計２波長群に、波長群分波器１１１で分割する例である。なお、アンプ１２１，１２２は上述した増幅可能帯域を有する光増幅器を示している。この図１５に示すアンプの特性から波長群を構成する例が、図１４（ａ）の例である。
【０００８】
また、図１６は、波長群の構成方法として、光分波器や合波器の特性から波長群を構成する場合の例を示している。いま、波長λ1 〜λ160 の各波長間隔が図１６（Ｂ）に示す如く、０．４ｎｍの場合には、（Ａ）に示す様に、送信器１３０−１〜１３０−１６０から得られる波長λ1 〜λ160 を有する光を、一度に合波する合波器１３１は、技術的に困難である。すなわち、合波器１３１として、（Ｂ）に示す様に、０．４ｎｍ間隔で各波長λ1 〜λ160 を通過せしめるための通過特性を有するフィルタを使用する必要が生じる。
【０００９】
しかしながら、現実にはこの様な通過特性のフィルタは実現困難であり、よって、図１６（Ｃ）に示す如く、０．８ｎｍ間隔の通過特性を有する２つのフィルタを使用して、一つのフィルタで奇数番目の波長λ1 ，λ3 ，…の信号を通し、他のフィルタで偶数番目の波長λ2 ，λ4 ，…の信号を通す様にすることで、これ等波長群が構成できることになる。この例が、図１４（ｂ）である。
【００１０】
図１３のような構成を用いた場合、波長信号は、上述した様に、光フィルタの一種である波長分合波器や波長群分合波器を多段に通過することになり、通過の度にスペクトル成分が削られ、信号劣化が増大するという問題がある。
【００１１】
図１７は従来の一般的な光クロスコネクト装置の構成を示すもう一つのブロック図である。波長分波器１０２によって分波される個々の波長信号（各波長信号の波長は、それぞれ波長変換器１２１によって同一波長（例えば、λ0 ）に変換される。これ等同一波長信号は光スイッチ１２２へ入力され、この光スイッチにおいて個々の信号単位の切り替えまたは信号の挿入分離が行われる。光スイッチ１２２から出力される個々の信号はそれぞれ波長変換器１２３に入力され、波長変換器１２３によって個々の波長信号に変換される（なお、波長変換器では、ある波長信号を、一旦電気信号に変換して、波長λ0 の波長信号に変換される）。波長変換器１２３から出力される個々の波長信号は、光合波器１０４によって合波され、複数の伝送路光ファイバ１０５から出力される。
【００１２】
なお、図１７において、１２１が光受信器の場合には、これ等光受信器１２１により電気変換された個々の電気信号は、電気スイッチ１２２に入力され、この電気スイッチ１２２によって、個々の電気信号単位の切り替えまたは信号の挿入分離が行われる。電気スイッチ１２２から出力される個々の信号は、それぞれ光送信器１２３に入力され、これ等光送信器１２３によって個々の波長信号に変換される。光送信器１２３から出力される個々の波長信号は、光合波器１０４によって合波され、複数の伝送路光ファイバ１０５から出力される。
【００１３】
このような構成の場合、複数の伝送路光ファイバ１０１から入力される光信号は一旦電気信号に変換される（上述した様に、波長変換処理でも一旦は信号に変換される）ために、フィルタを多段に通過することによる信号劣化は抑制される。しかし、図１２の構成と同様に、スイッチ規模が大きく、技術的・経済的に装置の実現が困難であり、波長変換器や光送受信器が全信号に必要なため、装置規模及びコストが更に増大する。
【００１４】
また、大部分の信号がそのまま通過し、ごく一部の信号のみ切り替え及び挿入／分離が行われるような場合は、図１２の構成と同様非常に非効率となる。すなわち、中小都市における交換局などの場合には、大部分の信号はそのまま次の都市の交換局へ中継されるだけで、信号の切り替え処理や挿入／分離などの終端処理は全く必要がないにもかかわらず、全ての信号に関して、波長単位の信号に変換しているのが現状である。
【００１５】
【発明が解決しようとする課題】
上述したように、従来の光クロスコネクト装置は、全波長を分合波するためスイッチ規模が大きくなり、技術的・経済的に実現が困難で、また、大部分の信号がそのまま通過し、極一部の信号のみがスイッチされるような、中小都市などでの交換局の場合には、非常に非効率となるという問題がある。また、光信号が波長群分合波器や波長分合波器を多段に通過することによる信号劣化や、波長変換器もしくは光送受信器を全波長信号に対して導入することによる装置規模及びコストの更なる増大を生じるという問題もある。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、複数の光ファイバから入力される波長多重信号のうちの一部に対してのみ波長群単位での切り替えを行う切り替え手段を含む光クロスコネクト装置であって、前記切り替え手段は、複数の光ファイバから入力される波長多重信号に対し、この波長多重信号単位の切り替えを行う第１の光スイッチと、前記第１の光スイッチから出力される複数の波長多重信号の一部をそれぞれ第１の粒度の複数の波長群に分波する前記第１の波長群分波器と、前記第１の波長群分波器から出力される第１の粒度の複数の波長群に対し、波長群単位の切り替えを行う第２の光スイッチと、前記第２の光スイッチから出力される複数の波長群の一部を、それぞれ前記第１の粒度よりも細かい第２の粒度の複数の波長群に分波する第２の波長群分波器と、前記第２の波長群分波器から出力される複数の前記波長群に対し、それぞれ波長群単位の切り替えを行う第４の光スイッチと、前記第４の光スイッチから出力される複数の波長群の一部を、それぞれ個々の波長信号に分波する波長分波器と、前記波長分波器から出力される個々の波長信号に対し、波長信号単位の切り替え及び信号の挿入分離を行う第３の光スイッチとを含み、前記第１の波長群分波器における分波に際しては、当該波長群分波器における光増幅器の増幅可能帯域に応じて分波し、前記波長分波器における分波に際しては、奇数番目と偶数番目とに分けて分波するようにしたことを特徴とする光クロスコネクト装置が得られる。
【００１７】
更に、前記切り替え手段は、前記第３の光スイッチから出力される個々の波長信号を前記第２の粒度の波長群に合波して前記第４の光スイッチに入力する波長合波器と、前記第４の光スイッチから出力される前記一部の波長群以外の波長群を前記第１の粒度の波長群に合波して前記第２の光スイッチへ入力する第２の波長群合波器と、前記第２の光スイッチから出力される前記一部の波長群以外の波長群を、一つの前記波長多重信号に合波して前記第１の光スイッチへ入力する第１の波長群合波器とを備えていることを特徴とする。
【００１８】
そして、前記切り替え手段は、前記第３の光スイッチに代えて電気スイッチとし、前記波長分波器から出力される個々の波長信号に対し、それらを電気信号に変換して前記電気スイッチへ入力する光受信器と、前記電気スイッチから出力される個々の電気信号をそれぞれ波長信号に変換し、前記波長合波器に出力する光送信器とを含むことを特徴とする。
【００２８】
本発明の作用を述べる。第１の光スイッチにおいて、波長多重信号単位の切り替えを行い、より細かな粒度の切り替えが必要な信号のみ第２の光スイッチにおいて波長群単位の切り替えを行い、更に細かな粒度での切り替えが必要な信号のみ第３の光スイッチにおいて波長信号単位の切り替えを行うことにより、光ファイバを伝送する波長多重信号が高密度・広帯域化した場合でも小さなスイッチ規模で光クロスコネクト装置を構成することが可能となる。また、光信号が通過する波長群分合波器や波長分合波器といった光フィルタの数が減少するため、信号劣化を抑制することが可能となる。
【００２９】
【発明の実施の形態】
以下に、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。図１は本発明の第１の実施形態を示すブロック図である。複数の伝送路光ファイバ１から入力される波長多重信号は、まず第１の光スイッチ２によって波長多重信号単位の切り替えが行われ、複数の伝送路光ファイバ３に出力される。これにより、単に通過するだけの波長多重信号や、光ファイバの乗り換えだけが必要な波長多重信号は、それらを波長多重信号のまま行うことが可能となる。
【００３０】
第１の光スイッチ２から出力される複数の波長多重信号のうち、波長多重信号単位よりも粒度の細かい切り替えが必要な波長多重信号のみ複数の光ファイバ４に出力され、それぞれ第１の波長群分波器５によってＭ個の波長群に分波される。第１の波長群分波器５から出力される第１番目の波長群6-1 、……、第Ｍ番目の波長群6-M は、それぞれ第２の光スイッチ7-1 、……、7-M に入力され、波長群単位の切り替えが行われ、光ファイバ8-1 、……、8-M に出力される。これにより、波長多重光単位よりは細かく、波長信号単位よりは粗い粒度の切り替えが可能となる。
【００３１】
第２の光スイッチ7-1 、……、7-M から出力される波長群のうち、波長信号単位の切り替えが必要な波長群のみ光ファイバ9-1 、……、9-M に出力され、それぞれ波長分波器10-1、……、10-Mに入力され、個々の波長信号に分波される。波長分波器10-1、……、10-Mから出力される個々の波長信号は、それぞれ第３の光スイッチ11-1、……、11-Mに入力され、波長信号単位の切り替え及び信号の挿入分離が行われる。
【００３２】
第３の光スイッチ11-1、……、11-Mから出力される個々の波長信号は、それぞれ波長合波器12-1、……、12-Mによって波長群に合波され、再び第２の光スイッチ7-1 、……、7-M に入力され、光ファイバ8-1 、……、8-M に出力される。光ファイバ8-1 、……、8-M から出力される複数の波長群は、第１の波長群合波器13によって波長多重光に合波され、再び第１の光スイッチ２に入力され、複数の伝送路光ファイバ３に出力される。
【００３３】
より具体的な例として、図２に示す場合について説明する。伝送される波長多重信号は４個の波長群で構成され、各波長群は２個の波長信号で構成されているとする。また、入力される伝送路光ファイバ１の数を８本とし、そのうち４本が光ファイバ４に出力されるとすると、第１の光スイッチ２に必要なスイッチ要素数は１２×１２＝１４４個となる。
【００３４】
次に、光ファイバ４に出力される４本の波長多重信号は、それぞれ波長群分波器５によって４個の波長群に分波されるので、第２の光スイッチの数は7-1 、……、7-4 の４個となる。第２の光スイッチ7-1 、……、7-4 に入力されるそれぞれ４個の波長群のうち、２個の波長群がそれぞれ光ファイバ9-1 、……、9-4 に出力されるとすると、第２の光スイッチ7-1 、……、7-4 に必要なスイッチ要素数の合計は、（６×６）×４＝１４４個となる。
【００３５】
光ファイバ9-1 、……、9-4 から出力される波長群は、それぞれ波長分波器10-1、……、10-4において２個の波長信号に分波され、第３の光スイッチ11-1、……、11-4において、同一波長信号単位の切り替え及び信号の挿入分離が行われるとすると、第３の光スイッチ11-1、……、11-4に必要なスイッチ要素数の合計は、｛（４×４）×２｝×４＝１２８個となる。結局、この構成の光クロスコネクト装置に必要なスイッチ要素数の合計は、１４４＋１４４＋１２８＝４１６個となる。また、この構成において伝送路光ファイバから入力される全波長信号のうち挿入分離が可能な波長信号の割合は２５％となる。
【００３６】
図３は、挿入分離が可能な波長信号の割合が２５％の場合における従来の構成を用いた光クロスコネクト装置のブロック図の例である。この場合必要なスイッチ要素数の合計は、（１０×１０）×８＝８００個となる。
【００３７】
このように、粒度の粗い切り替えで済む信号に対しては、なるべく波長多重信号単位の切り替えや波長群単位の切り替えを行うことによって、個々の波長信号まで分波する信号数を削減することが可能となり、スイッチ規模を縮小することができる。また、波長多重信号単位の切り替えしか行わない信号や、波長群単位の切り替えまでしか行わない信号は、通過する光フィルタ数が減少するため、ノードを通過することによる信号劣化が抑制される。
【００３８】
上述した実施の形態では、中小都市等の交換局に使用すると効果的である。中小都市の場合には、大部分の信号がそのまま通過し、極一部の信号のみがスイッチされることが多いからである。
因みに、各都市でどの波長または波長群を使用するかは、利用可能な波長資源の中からネットワークを管理するシステムが集中的に、又は各ノードが分散的に計算して決定する。
【００３９】
図４は、図１の構成において、各光ファイバに、λ1 〜λ160 の１６０波の波長信号が多重化されているとした場合の波長多重信号の各波長群や波長信号と、各構成要素との関係を模式的に示した図である。図１の光ファイバ４の複数の波長多重信号のうちの一つは、図４に示す様に、λ1 〜λ160 の１６０波の波長信号が多重化されており、波長群分波器５において、２段階で４個の波長群に分波される。第一段階では、例えば、図１５に示した様に、アンプの増幅可能帯域での分波がなされ、λ1 〜λ80の群とλ81〜λ160 の群とに分波される。第二段階では、例えば、図１６に示した様に、分波器のフィルタ特性での分波がなされ、奇数番目と偶数番目との分波がなされて、波長群Ｇ1 〜Ｇ4 が得られる。この分波が波長群分波器５によるものである。
【００４０】
そして、光スイッチ７により波長群Ｇ1 〜Ｇ4 の切り替えがなされる。これら波長群Ｇ1 〜Ｇ4 は、更に波長分波器１０において、波長信号単位に分波されるのである。この波長信号単位での切り替え処理及び挿入／分離処理が光スイッチ１１にてなされる。
【００４１】
図５は本発明の第２の実施形態を示すブロック図であり、図１と同等部分は同一符号にて示している。図５において、波長群分波器５から出力される複数の波長群のうち、例えば第Ｍ番目の波長群については、第２の光スイッチ7-M による波長群単位の切り替えよりも粒度の細かい切り替えは行わない。
【００４２】
このように、波長信号単位の切り替えや信号の挿入分離を行う割合が非常に低いノードにおいては、あらかじめ波長単位の切り替え及び信号の挿入分離を行うことができる波長群を決定しておくことによって、スイッチ規模を更に縮小することが可能となる。この実施の形態は、小都市等の交換局で使用されると効果的である。
【００４３】
図６は本発明の第３の実施形態を示すブロック図であり、図１と同等部分は同一符号にて示している。図６において、複数の伝送路光ファイバ１から入力される波長多重信号は、それぞれ波長群分波器５によって波長群に分波される。分波された波長群は、第２の光スイッチ7-1 、……、7-M によって波長群単位の切り替えが行われ、また、必要に応じて第３の光スイッチ11-1、……、11-Mによって波長信号単位の切り替え処理及び信号の挿入／分離処理が行われる。
【００４４】
このように、ある程度粒度の細かい切り替えが必要なノードにおいては、あらかじめ波長多重信号単位の切り替えを行う光スイッチを省略することによって、スイッチ規模を更に縮小することが可能となる。この実施の形態は、中小都市のみならず、大都市の交換局で使用されることができる。
【００４５】
図７は本発明の第４の実施形態を示すブロック図であり、図１と同等部分は同一符号にて示している。図７において、波長分波器10-1、……、10-Mによって分波された個々の波長は、それぞれ波長変換器２１によって全て同一波長（λ0 ）の個々の信号に変換される。変換された個々の信号は第３の光スイッチ２２に入力され、個々の信号単位の切り替え処理又は挿入／分離処理が行われる。
【００４６】
第３の光スイッチ２２から出力される個々の信号は、それぞれ波長変換器２３に入力され、個々の波長信号に変換される。これら個々の波長信号は、波長合波器12-1、……、12-Mによって波長群に合波され、再び第２の光スイッチ7-1 、……、7-M に入力される。
【００４７】
図７において、波長変換器２１の代わりに光受信器を使用した場合につき説明する。波長分波器10-1、……、10-Mによって分波された個々の波長は、それぞれ光受信器２１によって個々の電気信号に変換される。変換された個々の信号は第３の電気スイッチ２２に入力され、個々の信号単位の切り替え処理又は挿入／分離処理が行われる。
【００４８】
第３の電気スイッチ２２から出力される個々の信号は、それぞれ光送信器２３に入力され、個々の波長信号に変換される。これら個々の波長信号は、波長合波器12-1、……、12-Mによって波長群に合波され、再び第２の光スイッチ7-1 、……、7-M に入力される。
【００４９】
このような構成の場合、波長群分合波器及び波長分合波器を通過する波長信号は一旦電気信号に変換される（波長変換でも、電気信号に変換して波長を変換する）ために、個々の波長まで分波される信号に対して、光フィルタを多段に通過することによる信号劣化を抑制することができる。また、必要な波長変換器もしくは波長送受信器の数は従来構成に比べて少ないため、装置規模及びコストを削減することができる。
【００５０】
図８は本発明の第５の実施形態を示すブロック図であり、図１と同等部分は同一符号にて示している。図８においては、簡略化のために、以降第１の波長群分波器５から出力される第１番目の波長群のみについて説明するが、他の波長群についても同様である。
【００５１】
光ファイバ9-1 から出力される複数の波長群は、それぞれ第２の波長群分波器31-1によって更に粒度の細かいＭ’個の波長群に分波される。第２の波長群分波器31-1から出力される第１番目の波長群32-1-1、……、第Ｍ’番目の波長群32-1-M’は、それぞれ第４の光スイッチ33-1-1、……、33-1-M’に入力され、波長群単位の切り替えが行われ、34-1-1、……、34-1-M’から出力される。これにより、より粒度の細かい波長群単位での切り替えが可能となる。
【００５２】
第４の光スイッチ33-1-1、……、33-1-M’から出力される波長群のうち、波長信号単位の切り替えが必要な波長群のみ35-1-1、……、35-1-M’から出力され、それぞれ波長分波器36-1-1、……、36-1-M’に入力され、個々の波長信号に分波される。波長分波器36-1-1、……、36-1-M’から出力される個々の波長信号は、それぞれ第３の光スイッチ37-1-1、……、37-1-M’に入力され、波長信号単位の切り替え処理及び信号の挿入／分離処理が行われる。
【００５３】
第３の光スイッチ37-1-1、……、37-1-M’から出力される個々の波長信号は、それぞれ波長合波器38-1-1、……、38-1-M’によって粒度の細かい波長群に合波され、再び第４の光スイッチ33-1-1、……、33-1-M’に入力され、34-1-1、……、34-1-M’から出力される。34-1-1、……、34-1-M’から出力される複数の波長群は、第２の波長群合波器39-1によって波長多重光に合波され、再び第２の光スイッチ7-1 に入力される。
【００５４】
このように、波長群の粒度を段階的に細かくし、各段階で切り替えを行うことにより、様々な粒度での切り替えを比較的小さなスイッチ規模で行うことが可能となる。
【００５５】
図９は、図８の構成において、波長多重信号の各波長群や波長信号と、各構成要素との関係を模式的に示した図である。図８の光ファイバ４の複数の波長多重信号のうちの一つは、図９に示す様に、λ1 〜λ160 の１６０波の波長信号が多重化されており、波長群分波器５において、例えば、図１５に示した様に、アンプの増幅可能帯域での分波がなされ、λ1 〜λ80の群とλ81〜λ160 の群とに分波される。この波長群の段階で、光スイッチ７にて、切り替え処理が行われる。
【００５６】
次に、例えば、図１６に示した様に、波長群分波器３１で、フィルタ特性での分波がなされ、奇数番目と偶数番目との分波がなされて、波長群Ｇ1 〜Ｇ4 が得られる。そして、光スイッチ３３により波長群Ｇ1 〜Ｇ4 の切り替えがなされる。これら波長群Ｇ1 〜Ｇ4 は、更に波長分波器３８において、波長信号単位に分波されるのである。この波長信号単位での切り替え処理及び挿入／分離処理が光スイッチ３７にてなされる。
【００５７】
図１０は本発明の第６の実施形態を示すブロック図であり、図１と同等部分は同一符号にて示している。ここでは、第１の光スイッチ２に入力する複数の伝送路光ファイバを数本まとめてグループ化し、第１の光スイッチ２においては、そのグループ単位の切り替えのみ行い、１つのグループ内での切り替えは行わない。これは、例えば図１１に示すように、送信すべき１つのデータをいくつかに分割し、分割された各々のデータに対し、異なる光ファイバを用いて伝送させる場合等に適用される。
【００５８】
この場合、１つのグループ内での光ファイバ同士の切り替えを行う必要がないため、第１の光スイッチ２においてグループ単位の切り替えのみ行うことにより、スイッチ要素数を削減することが可能となる。
【００５９】
同様に、第２の光スイッチ7-1 、……、7-M 、及び第３の光スイッチ11-1、……、11-Mにおいても、切り替えを行う必要がない光ファイバ同士をグループ化し、そのグループ単位での切り替えのみ行うことにより、更にスイッチ要素数を削減することが可能となる。
第１、２、３、５、６の実施の形態は、第３の光スイッチにおいて同一波長同士を切り替える場合について記述したが、第４の実施の形態のように、波長を乗せ替える構成とすることも可能である。
【００６０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明では第１の光スイッチにおいて波長多重信号単位の切り替えを行い、より細かな粒度の切り替えが必要な信号のみ第２の光スイッチにおいて波長群単位の切り替えを行い、更に細かな粒度での切り替えが必要な信号のみ第３の光スイッチにおいて波長信号単位の切り替えを行うことにより、光ファイバを伝送する波長多重信号が高密度・広帯域化した場合でも小さなスイッチ規模で光クロスコネクト装置を構成することが可能となる。また、光信号が通過する波長群分合波器や波長分合波器といった光フィルタの数が減少するため、信号劣化を抑制することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態を示すブロック図である。
【図２】挿入分離可能な波長信号の割合が２５％の場合における本発明の構成を用いた光クロスコネクト装置のブロックの例を示す図である。
【図３】挿入分離可能な波長信号の割合が２５％の場合における従来の構成を用いた光クロスコネクト装置のブロックの例を示す図である。
【図４】図２の構成において、波長多重信号の各波長群や波長信号と各構成要素との関係を模式的に示した図である。
【図５】本発明の第２の実施形態を示すブロック図である。
【図６】本発明の第３の実施形態を示すブロック図である。
【図７】本発明の第４の実施形態を示すブロック図である。
【図８】本発明の第５の実施形態を示すブロック図である。
【図９】図８の構成において、波長多重信号の各波長群や波長信号と各構成要素との関係を模式的に示した図である。
【図１０】本発明の第６の実施形態を示すブロック図である。
【図１１】本発明の第６の実施形態が適用されるデータの伝送形態の例を示す図である。
【図１２】従来の一般的な光クロスコネクト装置の構成を示すブロック図である。
【図１３】使用する波長帯域が高密度・広帯域化した場合の光信号の分合波方法を示す図である。
【図１４】波長群の構成例を示す図である。
【図１５】波長群の生成例を示す図である。
【図１６】波長群の生成の他の例を示す図である。
【図１７】従来の一般的な光クロスコネクト装置の構成を示す他のブロック図である。
【符号の説明】
１  入力側の伝送路光ファイバ
２  第１の光スイッチ
３  出力側の伝送路光ファイバ
４  第１の光スイッチから第１の波長群分波器に入力される光ファイバ
５  波長群分波器
6-1 〜6-M   第１の波長群分波器から第２の光スイッチに入力される光ファイバ
7-1 〜7-M   第２の光スイッチ
８  第２の光スイッチから第１の波長群合波器に入力される光ファイバ
9-1 〜9-M   第２の光スイッチから波長群分波器に入力される光ファイバ
10-1〜10-M  波長分波器
11-1〜11-M  第３の光スイッチ
12-1〜12-M  波長号波器
１３  第１の波長群合波器
２１  波長変換器もしくは光受信器
２２  第３の光スイッチもしくは電気スイッチ
２３  波長変換器もしくは光送信器
31-1  第２の波長群分波器
32-1-1〜32-1-M’  第２の波長群分波器から第４の光スイッチに入力される光ファイバ
33-1-1〜33-1-M’  第４の光スイッチ
34-1-1〜34-1-M’  第４の光スイッチから第２の波長群合波器に入力される光ファイバ
35-1-1〜35-1-M’  第４の光スイッチから波長分波器に入力される光ファイバ  36-1-1〜36-1-M’  波長分波器
37-1-1〜37-1-M’  第３の光スイッチ。
38-1-1〜38-1-M’  波長合波器
41-1〜41-K  グループ化された入力側の伝送路光ファイバ
42-1〜42-K  グループ化された出力側の伝送路光ファイバ
１０２  波長分波器
１０３  光スイッチ
１０４  波長合波器
１０５  出力側の伝送路光ファイバ
１１１  波長群分波器
112-1 〜112-U   波長分波器
113-1 〜113-U   波長合波器
１１４  波長群合波器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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