(57)【要約】  本実施形態では、第一方向に並ぶ複数の蓄電素子と、前記複数の蓄電素子に沿って配置されるフレームと、を備え、前記複数の蓄電素子は、それぞれ、前記第一方向と直交する第二方向に向いた外面を有し、前記フレームは、前記外面に沿って前記第一方向に延びる第一部位と、前記第一部位の少なくとも一部から、前記蓄電装置が設置される対向面に向けて前記第二方向に延びる第二部位と、を有する、ことを特徴とする。
2019245029.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
蓄電装置であって、
第一方向に並ぶ複数の蓄電素子と、
前記複数の蓄電素子に沿って配置されるフレームと、
を備え、
前記複数の蓄電素子は、それぞれ、前記第一方向と直交する第二方向に向いた外面を有し、
前記フレームは、
前記外面に沿って前記第一方向に延びる第一部位と、
前記第一部位の少なくとも一部から、前記蓄電装置が設置される対向面に向けて前記第二方向に延びる第二部位と、を有する、ことを特徴とする蓄電装置。
【請求項２】
前記第二部位は、前記第一部位の前記第一方向における全域から、前記対向面に向けて前記第二方向に延びている、請求項１記載の蓄電装置。
【請求項３】
前記フレームは、前記第一方向及び前記第二方向と直交する第三方向に並ぶように、一対設けられている、請求項１又は請求項２記載の蓄電装置。
【請求項４】
前記複数の蓄電素子のうち最も端に位置する蓄電素子の外側で該蓄電素子と前記第一方向において並ぶ終端部材、
を備え、
前記終端部材は、
前記第一方向から見て、前記最も端に位置する蓄電素子と対向する本体部と、
前記本体部から少なくとも前記第二部位の先端まで前記第二方向に延びる延出部と、を有する、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の蓄電装置。
【請求項５】
前記フレームは、導電性を有する接続部材と、インシュレータとを備え、
前記複数の蓄電素子と前記接続部材との間に前記インシュレータが配置される、請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の蓄電装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定方向に並んだ複数の蓄電素子と該複数の蓄電素子に沿って配置されたフレームとを備えた蓄電装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、所定方向に並んだ複数の蓄電素子と該複数の蓄電素子に沿って配置されたフレームとを備えたバッテリシステムが知られている（例えば、特許文献１参照）。具体的に、このバッテリシステムは、図８に示すように、積層された複数の電池セル１０２と、複数の電池セル１０２の両端に配置された一対のエンドプレート１４０と、複数の電池セル１０２の両側面に配置された連結バー１４３と、を備える。連結バー１４３は、帯状であり、電池セル１０２の積層方向における両端を内側に折曲して設けた折曲片をエンドプレート１４０に固定している。これにより、複数の電池セル１０２が積層状態に固定される。【０００３】
ところで、バッテリシステム（蓄電装置）が設置される場合に、電池セル１０２がこの電池セル１０２の底面と対向する対向面から離れた状態でバッテリシステム（蓄電装置）の両端が固定されると、バッテリシステムにおける両端の間に位置する中央部分が、バッテリシステムの両端と比べて沈む、即ち、バッテリシステムが撓んでしまうおそれがあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１７０２５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、本実施形態では、複数の蓄電素子を備える蓄電装置が設置されたときに、蓄電素子の並び方向と直交する方向を向いた蓄電素子の外面と対向する対向面から蓄電素子が離れた状態で蓄電装置の両端が固定されても、撓み難い蓄電装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本実施形態の蓄電装置は、
第一方向に並ぶ複数の蓄電素子と、
前記複数の蓄電素子に沿って配置されるフレームと、
を備え、
前記複数の蓄電素子は、それぞれ、前記第一方向と直交する第二方向に向いた外面を有し、
前記フレームは、
前記外面に沿って前記第一方向に延びる第一部位と、
前記第一部位の少なくとも一部から、前記蓄電装置が設置される対向面に向けて前記第二方向に延びる第二部位と、を有する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】図１は、本実施形態に係る蓄電装置の斜視図である。
【図２】図２は、前記蓄電装置の分解斜視図である。
【図３】図３は、前記蓄電装置が設置面に配置された状態を説明するための側面図である。
【図４】図４は、図３のＩＶ−ＩＶ位置における断面図である。
【図５】図５は、図３のＶ−Ｖ位置における断面図である。
【図６】図６は、変形例に係る蓄電装置におけるフレームの側面図である。
【図７】図７は、変形例に係る蓄電装置におけるフレームの側面図である。
【図８】図８は、従来の蓄電装置を説明するための斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本実施形態の蓄電装置は、
第一方向に並ぶ複数の蓄電素子と、
前記複数の蓄電素子に沿って配置されるフレームと、
を備え、
前記複数の蓄電素子は、それぞれ、前記第一方向と直交する第二方向に向いた外面を有し、
前記フレームは、
前記外面に沿って前記第一方向に延びる第一部位と、
前記第一部位の少なくとも一部から、前記蓄電装置が設置される対向面に向けて前記第二方向に延びる第二部位と、を有する。
【０００９】
かかる構成によれば、蓄電装置を設置したときに、蓄電素子の外面と間隔をあけた状態で対向する対向面に向けて第一部位から第二部位が延びているため、蓄電装置が撓んだとき又は撓もうとしたときに第二部位が対向面に当接することで蓄電装置が支持され、これにより蓄電装置の撓みが抑えられる。即ち、蓄電装置が撓みにくくなる。
【００１０】
前記蓄電装置では、
前記第二部位は、前記第一部位の前記第一方向における全域から、前記対向面に向けて前記第二方向に延びてもよい。
【００１１】
かかる構成によれば、第二部位が第一方向における広い範囲で蓄電装置を支持できるため、蓄電装置がより撓み難い。しかも、第一方向において延びる第一部位の第一方向の全域において該第一方向と直交する方向（第二方向）に延びる第二部位が連続しているため、フレームの剛性も確保でき、蓄電装置がより撓みにくくなる。
【００１２】
前記蓄電装置では、
前記フレームは、前記第一方向及び前記第二方向と直交する第三方向に並ぶように、一対設けられてもよい。
【００１３】
かかる構成によれば、フレームが第三方向に並ぶように一対設けられるため、第二部位が第三方向に間隔をあけた複数箇所において蓄電装置を支持することにより、蓄電素子の第一方向と直交する面に沿った蓄電装置のがたつきや揺れを抑えることができる。
【００１４】
前記蓄電装置では、
前記複数の蓄電素子のうち最も端に位置する蓄電素子の外側で該蓄電素子と前記第一方向において並ぶ終端部材、
を備え、
前記終端部材は、
前記第一方向から見て、前記最も端に位置する蓄電素子と対向する本体部と、
前記本体部から少なくとも前記第二部位の先端まで前記第二方向に延びる延出部と、を有してもよい。
【００１５】
かかる構成によれば、終端部材の延出部を所定の面に固定することで、各蓄電素子が対向面と間隔をあけた状態で蓄電装置を固定できる、即ち、他の部材等を用いることなく、蓄電装置単体で、各蓄電素子が対向面から離れた状態で該蓄電装置を設置（固定）できる。
【００１６】
前記蓄電装置では、
前記フレームは、導電性を有する接続部材と、インシュレータとを備え、
前記複数の蓄電素子と前記接続部材との間に前記インシュレータが配置されてもよい。
【００１７】
かかる構成によれば、蓄電素子と導電性を有する接続部材との間にインシュレータが配置されることで絶縁を図ることができる。
【００１８】
以上より、本実施形態によれば、複数の蓄電素子を備える蓄電装置が設置されたときに、蓄電素子の並び方向と直交する方向を向いた蓄電素子の外面と対向する対向面から蓄電素子が離れた状態で蓄電装置の両端が固定されても、撓み難い蓄電装置を提供することができる。
【００１９】
以下、本発明の一実施形態について、図１〜図５を参照しつつ説明する。尚、本実施形態の各構成部材（各構成要素）の名称は、本実施形態におけるものであり、背景技術における各構成部材（各構成要素）の名称と異なる場合がある。
【００２０】
蓄電装置は、図１及び図２に示すように、所定方向に並ぶ複数の蓄電素子２と、複数の蓄電素子２に沿って配置されるフレーム７と、を備える。本実施形態の蓄電装置１は、所定方向において蓄電素子２と隣り合う隣接部材３と、複数の蓄電素子２の両側に配置される一対の終端部材４０と、異なる蓄電素子２同士を導通可能に接続するバスバ６と、複数の蓄電素子２の入出力を行う外部入出力用端子４９と、を備える。尚、本実施形態のフレーム７は、一対の終端部材４０と共に、複数の蓄電素子２を保持する保持部材４を構成する。
【００２１】
複数の蓄電素子２のそれぞれは、一次電池、二次電池、キャパシタ等である。本実施形態の蓄電素子２は、充放電可能な非水電解質二次電池である。より具体的には、蓄電素子２は、リチウムイオンの移動に伴って生じる電子移動を利用したリチウムイオン二次電池である。この蓄電素子２は、いわゆる角型のリチウムイオン二次電池である。
【００２２】
複数の蓄電素子２のそれぞれは、電極体と、電極体を電解液と共に収容するケース２１と、少なくとも一部がケース２１の外側に露出する外部端子２２と、を有する（図２参照）。
【００２３】
ケース２１は、開口を有するケース本体２１１と、ケース本体２１１の開口を塞ぐ（閉じる）板状の蓋板２１６と、を有する。本実施形態のケース本体２１１は、有底角筒状であり、ケース２１は、扁平な直方体形状である。ケース本体２１１は、矩形板状の閉塞部２１２と、閉塞部２１２の周縁に接続される筒状の胴部（周壁）２１３と、を備える。胴部２１３は、偏平な角筒形状を有する。この胴部２１３は、閉塞部２１２の周縁における長辺から延びる一対の長壁部２１４と、閉塞部２１２の周縁における短辺から延びる一対の短壁部２１５とを有する。短壁部２１５が一対の長壁部２１４の対応する端部同士をそれぞれ接続することによって、扁平な角筒状の胴部２１３が形成される。蓋板２１６は、ケース本体２１１の開口を塞ぐ矩形板状の部材である。この蓋板２１６には、一対の外部端子２２が間隔をあけて配置されている。
【００２４】
本実施形態の蓄電装置１では、複数の蓄電素子２は、ケース２１（ケース本体２１１）の長壁部２１４同士を互いに対向させた状態で並んでいる。
【００２５】
以下では、複数の蓄電素子２が並ぶ所定方向（第一方向）を直交座標系のＸ軸とし、ケース本体２１１の短壁部２１５が対向する方向（第三方向）を直交座標系のＹ軸とし、閉塞部２１２の外面の向く方向（第二方向）を直交座標系のＺ軸とする。
【００２６】
また、本実施形態の蓄電装置１は、図３〜図５に示すように、設置面Ｓ１に設置される。本実施形態の設置面Ｓ１は、蓄電装置１が設置された状態において、複数の蓄電素子２の外面（例えば、閉塞部２１２の外面）が間隔をあけた状態で対向する対向領域（対向面）Ｓ２と、蓄電装置１のＸ軸方向における両端が固定される設置領域Ｓ３と、を含む。本実施形態の設置面Ｓ１は、水平面である。
【００２７】
隣接部材３は、Ｘ軸方向に隣り合う二つの蓄電素子２の間（例えば、各蓄電素子２の間のそれぞれ）、又は、Ｘ軸方向の最も端の蓄電素子２と該蓄電素子２に対してＸ軸方向に並ぶ部材（本実施形態の例では、保持部材４の一部）との間に配置される（図２参照）。この隣接部材３は、樹脂等の絶縁性を有する部材によって構成される。また、隣接部材３は、隣接する蓄電素子２との間に該蓄電素子２の温度調整用の流体が流通可能な流路３５を複数形成する（図５参照）。本実施形態の複数の流路３５のうちの少なくとも一つの流路３５は、Ｚ軸方向における隣接部材３の他方側の端部位置（蓄電素子２の閉塞部２１２と対応する位置）に形成される開口（入口）３５ａから、Ｙ軸方向における隣接部材３の一方側及び他方側の端部位置（蓄電素子２の各短壁部２１５と対応する位置）に形成される開口（出口）３５ｂまで延びている。この流路３５は、長手方向の途中位置において曲がっている。
【００２８】
保持部材４は、複数の蓄電素子２と複数の隣接部材３との周囲を囲むことにより、これら複数の蓄電素子２及び複数の隣接部材３をひとまとめに保持する（図１参照）。また、保持部材４は、Ｘ軸方向において複数の蓄電素子２の両側に配置される一対の終端部材４０と、Ｘ軸方向に沿って配置されるフレーム７と、を含む。
【００２９】
一対の終端部材４０のそれぞれは、Ｘ軸方向の端に配置された蓄電素子２との間に隣接部材３を挟み込むように配置される（図２参照）。換言すると、複数の蓄電素子２のうち最も端に位置する蓄電素子２の外側で該蓄電素子２とＸ軸方向において並ぶ。これら一対の終端部材４０のそれぞれは、Ｙ−Ｚ面（Ｙ軸とＺ軸とを含む面）に沿って広がり且つＸ軸方向から見て蓄電素子２と重なる部位である終端部材本体（本体部）４１と、終端部材本体４１から延びる延設部（延出部）４２と、を有する。
【００３０】
終端部材本体４１は、Ｘ軸方向から見て最も端に位置する蓄電素子２と対向する部位である。本実施形態の終端部材本体４１は、蓄電素子２と対応した矩形状の部位である。
【００３１】
延設部４２は、終端部材本体４１からＺ軸方向に沿って延びる部位である。本実施形態の延設部４２は、矩形状の終端部材本体４１における蓄電素子２の閉塞部２１２と対応する辺４１ＡからＺ軸方向に沿って延びると共に、Ｚ軸方向における他方側ほどＸ軸方向の外側に広がるように延びる部位である。そのため、本実施形態の延設部４２のＺ軸方向における他方側に位置する端縁は、蓄電素子２の閉塞部２１２よりＺ軸方向における他方側に位置する（図３〜図５参照）。
【００３２】
本実施形態の終端部材４０は、Ｙ軸方向に間隔をあけて配置される二つの延設部４２を有する。二つの延設部４２は、それぞれ、Ｚ軸方向に貫通する穴４２０を有する（図１参照）。例えば、この穴４２０にボルト４２１が挿通された状態で、該ボルト４２１が設置領域Ｓ３に設けられたネジ穴に螺入されることで、二つの延設部４２が設置領域Ｓ３に固定され、これにより、蓄電装置１のＸ軸方向における両端（終端部材本体４１）が設置領域Ｓ３からＺ軸方向において離れた状態で、蓄電装置１は設置領域Ｓ３に固定される（図３〜図５参照）。
【００３３】
フレーム７は、例えば、複数の蓄電素子２に沿って配置される接続部材４３と、接続部材４３と複数の蓄電素子２との間に配置されるインシュレータ５と、を含む（図１参照）。本実施形態のフレーム７では、接続部材４３の材質は、インシュレータ５の材質と異なる。また、本実施形態のフレーム７では、接続部材４３は、インシュレータ５と別体である。
【００３４】
接続部材４３は、例えば、金属等の導電性を有する部材によって構成されている。本実施形態の接続部材４３は、終端部材４０と別体であり、固定部材４５により終端部材４０に固定（連結）される。本実施形態の蓄電装置１では、一対の接続部材４３が、Ｙ軸方向に並ぶように設けられると共に、一対の終端部材４０におけるＹ軸方向の両方の端部同士を接続している。
【００３５】
一対の接続部材４３は、Ｙ軸方向において複数の蓄電素子２の両側に配置される（図２参照）。これら一対の接続部材４３のそれぞれは、複数の蓄電素子２に沿って配置される。また、一対の接続部材４３のそれぞれは、複数の蓄電素子２のそれぞれの短壁部２１５に沿ってＸ軸方向に延びる接続部材本体４４と、複数の蓄電素子２のそれぞれの閉塞部２１２に沿って延びる第一延設部４６と、第一延設部４６からＺ軸方向に沿って延びる第二延設部４７と、を有する。さらに、一対の接続部材４３のそれぞれは、接続部材本体４４のＸ軸方向の各端部から終端部材４０におけるＸ軸方向の外側を向いた面に沿ってＹ軸方向に延びる被連結部４８を有する。
【００３６】
接続部材本体４４は、Ｚ軸方向に間隔をあけてそれぞれがＸ軸方向に延びる一対の梁部４４１と、それぞれがＺ軸方向に延び且つ一対の梁部４４１の対応する（Ｚ軸方向に対向する）端部同士を接続する一対の端部接続部４４２と、それぞれがＺ軸方向に延び且つ一対の梁部４４１のＸ軸方向の途中位置におけるＺ軸方向に対向する部位同士を接続する複数の中間接続部４４３と、を有する。複数の中間接続部４４３は、Ｘ軸方向に間隔をあけて配置されている。換言すると、接続部材本体４４は、複数の蓄電素子２の短壁部２１５を覆うと共に、Ｙ軸方向に貫通する複数の窓（開口部）が設けられた部位である。
【００３７】
一対の梁部４４１は、蓄電素子２の蓋板２１６と短壁部２１５とによって構成されるケース２１の第一角部２１Ａに沿って延びる第一梁部４４１Ａと、蓄電素子２の閉塞部２１２と短壁部２１５とによって構成されるケース２１の第二角部２１Ｂに沿って延びる第二梁部４４１Ｂと、によって構成される（図４、図５参照）。
【００３８】
第一梁部４４１Ａは、各蓄電素子２のケース２１の第一角部２１Ａにおける蓋板２１６に沿ってＸ軸方向に延びる第一部位４４１１と、各蓄電素子２のケース２１の第一角部２１Ａにおける短壁部２１５に沿ってＸ軸方向に延びる第二部位４４１２と、を有する。この第一梁部４４１ＡのＹ−Ｚ面に沿った断面形状は、Ｌ字状である。
【００３９】
第二梁部４４１Ｂは、各蓄電素子２のケース２１の第二角部２１Ｂにおける短壁部２１５に沿ってＸ軸方向に延びる。
【００４０】
本実施形態の第一延設部４６は、接続部材本体４４のＺ軸方向の他方側の端部（例えば、第二梁部４４１ＢのＺ軸方向の他方側の端部）からＹ軸方向における内側に延びると共に、Ｘ軸方向にも延びる（図２参照）。また、本実施形態の第一延設部４６は、接続部材本体４４のＺ軸方向の他方側の端部のＸ軸方向における全域から延びている。さらに、本実施形態の蓄電装置１では、第一延設部４６がＹ軸方向において一対の接続部材４３にそれぞれ設けられると共に、一対の接続部材４３が複数の蓄電素子２のＹ軸方向における両側に配置されているため、一対の第一延設部４６は、蓄電素子２の閉塞部２１２のうちＹ軸方向における両端部（Ｙ軸方向における両外側に配置された端部）を被覆する（図４、図５参照）。
【００４１】
第二延設部４７は、第一延設部４６のＸ軸方向における少なくとも一部から、Ｚ軸方向に沿って延びる（図２参照）。尚、第二延設部４７がＺ軸方向に沿って延びるとは、第二延設部４７の延出方向がＺ軸方向成分を含んでいることをいう。本実施形態の第二延設部４７は、第一延設部４６のＸ軸方向における全域から、Ｚ軸方向における他方側まで延びている。また、本実施形態の第二延設部４７は、第一延設部４６に連続し且つＺ軸方向に対して傾斜した状態でＺ軸方向に沿って延びる傾斜部位４７０と、傾斜部位４７０に連続し且つＺ軸方向に対して平行に延びる平行部位４７１と、を含む。本実施形態の傾斜部位４７０は、Ｚ軸方向における他方側に位置する部位ほどＹ軸方向における内側に位置するよう傾斜している（図４、図５参照）。また、傾斜部位４７０は平板状である。本実施形態の平行部位４７１のＺ軸方向における先端は、終端部材４０の延設部４２の先端（Ｚ軸方向における他方側に位置する先端）よりＺ軸方向において内側（一方側）に位置している。
【００４２】
インシュレータ５は、絶縁性を有し、接続部材４３と複数の蓄電素子２との間に配置される（図２参照）。また、インシュレータ５は、Ｙ軸方向において複数の蓄電素子２の両側に一対配置される。これら一対のインシュレータ５のそれぞれは、複数の蓄電素子２に沿って配置される。さらに、一対のインシュレータ５のそれぞれは、接続部材４３における少なくとも複数の蓄電素子２と対向する領域を覆う。具体的に、各インシュレータ５は、接続部材本体４４における各蓄電素子２を向いた面を覆う本体被覆部５０と、本体被覆部５０から複数の蓄電素子２のそれぞれの閉塞部２１２に沿って延びる第一被覆部（第一部位）５１と、第一被覆部５１からＺ軸方向に沿って延びる第二被覆部（第二部位）５２と、を有する。
【００４３】
一対の本体被覆部５０は、一対の梁部４４１と蓄電素子２との間の絶縁を図る一対の梁部被覆部５３と、一対の端部接続部４４２と蓄電素子２との絶縁を図る一対の端部被覆部５４と、複数の中間接続部４４３と蓄電素子２との絶縁を図る複数の中間被覆部５５と、を有する。各被覆部５３、５４、５５は、接続部材４３の梁部４４１、端部接続部４４２、中間接続部４４３と対応する形状を有する。
【００４４】
一対の梁部被覆部５３のうちの第一梁部４４１Ａを被覆する梁部被覆部である蓋板側被覆部５３Ａは、第一梁部４４１Ａの内側（蓄電素子２側）において、第一部位４４１１と第二部位４４１２との境界位置からＹ軸方向の内側に向けて延びると共にＸ軸方向に延びることで、第一部位４４１１における蓋板２１６側を向いた面を覆う第一内側部５３１と、第一内側部５３１のＹ軸方向の先端（Ｙ軸方向の内側の端）からＺ軸方向の一方側に延びると共にＸ軸方向に延びることで、第一部位４４１１のＹ軸方向の先端面を覆う第二内側部５３２と、第一内側部５３１のＹ軸方向の外側の端（第一部位４４１１と第二部位４４１２との境界位置）からＺ軸方向の他方側に延びると共にＸ軸方向において延びることで、第二部位４４１２における短壁部２１５側を向いた面を覆う第三内側部５３３と、を有する。一対の梁部被覆部５３のうちの第二梁部４４１Ｂを被覆する梁部被覆部である閉塞部側被覆部５３Ｂは、第二梁部４４１Ｂの内側（蓄電素子２側）においてＺ軸方向に延びる第四内側部５３４等を有する。
【００４５】
一対の端部被覆部５４のそれぞれは、Ｚ軸方向に延び且つ端部接続部４４２における蓄電素子２側を向いた面を覆う。複数の中間被覆部５５のそれぞれは、Ｚ軸方向に延び且つ中間接続部４４３における蓄電素子２側を向いた面を覆う（図２参照）。
【００４６】
第一被覆部５１は、接続部材４３における各蓄電素子２の閉塞部２１２を向いた面を覆う部位である。具体的に、第一延設部４６における各蓄電素子２の閉塞部２１２を向いた面を覆う部位である。また、第一被覆部５１は、本体被覆部５０のＺ軸方向における端部と連続すると共に、Ｙ軸方向に沿って延びている。（図２、図４、図５参照）。本実施形態の第一被覆部５１は、本体被覆部５０（例えば、第四内側部５３４）のＺ軸方向の他方側の端部のＸ軸方向における全域から延びている（図４、図５参照）。また、本実施形態の第一被覆部５１は、蓄電素子２の閉塞部２１２のうちＹ軸方向における外側に位置する端部を被覆する。尚、本実施形態の蓄電装置１では、第一被覆部５１が、Ｙ軸方向において一対のインシュレータ５にそれぞれ設けられるため、一対の第一被覆部５１は、蓄電素子２の閉塞部２１２のうちＹ軸方向における両端部を被覆する。
【００４７】
第二被覆部５２は、第二延設部４７におけるＺ軸方向の内側を向いた面を覆う部位である。また、第二被覆部５２は、第一被覆部５１のＹ軸方向における端部と連続すると共に、Ｚ軸方向に沿って延びる。さらに、第二被覆部５２は、第一被覆部５１のＸ軸方向における少なくとも一部から、Ｚ軸方向に沿って延びる。本実施形態の第二被覆部５２は、第一被覆部５１のＸ軸方向における全域から、Ｚ軸方向における他方側まで延びている（図２参照）。また、本実施形態の第二被覆部５２は、終端部材４０の延設部４２の先端（Ｚ軸方向における他方側に位置する先端）よりもＺ軸方向における一方側の位置まで延びている（図４、図５参照）。さらに、本実施形態の第二被覆部５２は、第一被覆部５１に連続し且つＺ軸方向に対して傾斜した状態でＺ軸方向に沿って延びる傾斜部位５２０と、傾斜部位５２０に連続し且つＺ軸方向に対して平行に延びる平行部位５２１と、平行部位５２１に連続し且つＹ軸方向における両側に延びる先端部位５２２と、を有する。本実施形態の第二被覆部５２は、設置面Ｓ１（対向領域Ｓ２）と共に、Ｘ軸方向において各流路３５に流体を案内する案内流路３８を区画している。
【００４８】
傾斜部位５２０は、第二延設部４７の傾斜部位４７０のＺ軸方向における一方側を向いた面を被覆している。本実施形態の傾斜部位５２０は、Ｚ軸方向における他方側に位置する部位ほどＹ軸方向における内側に位置するよう傾斜している。また、傾斜部位５２０は平板状である。平行部位５２１は、第二延設部４７の平行部位４７１のＹ軸方向における内側の面を被覆している。先端部位５２２は、平行部位５２１のＺ軸方向における外側（他方側）の端縁から延びている。また、先端部位５２２は、第二延設部４７の平行部位４７１の先端面（例えば、Ｚ軸方向における他方側を向いた面）を被覆している。さらに、先端部位５２２の延出側の端面（先端面）は平坦な面である。本実施形態の先端部位５２２が、蓄電素子２の閉塞部２１２が対向領域Ｓ２から離れた状態で蓄電装置１のＸ軸方向における両端（一対の終端部材４０）が設置領域Ｓ３に固定された状態において、先端部位５２２は対向領域Ｓ２に当接している（図３〜図５参照）。尚、本実施形態の先端部位５２２は、対向領域Ｓ２に対して間接に当接している。具体的には、シール部材８を介して対向領域Ｓ２に対して間接に当接している。シール部材８の材質は、例えば、インシュレータ５の材質よりも柔らかい。
【００４９】
本実施形態では、フレーム７は、接続部材４３の第一延設部４６とインシュレータ５の第一被覆部５１とで第一部位を構成し、接続部材４３の第二延設部４７とインシュレータ５の第二被覆部５２とで第二部位を構成する。
【００５０】
以上の保持部材４では、終端部材４０の延設部４２は、少なくともインシュレータ５の第二被覆部５２の先端（先端部位５２２）まで延びる。本実施形態の保持部材４では、延設部４２は、第二被覆部５２の先端（先端部位５２２）よりＺ軸方向における他端側の位置まで延びる。
【００５１】
バスバ６は、金属等の導電性を有する板状の部材である（図１参照）。バスバ６は、蓄電素子２の外部端子２２同士、又は、蓄電素子２の外部端子２２と外部入出力用端子４９とを導通させる。バスバ６は、蓄電装置１において複数（複数の蓄電素子２の数及び外部入出力用端子４９の数と対応する数）設けられる。本実施形態の複数のバスバ６は、蓄電装置１に含まれる複数の蓄電素子２の全てを直列に接続する（導通させる）。
【００５２】
以上の蓄電装置１によれば、蓄電装置１を設置したときに、蓄電素子２の閉塞部２１２の外面と間隔をあけた状態で対向する対向領域Ｓ２に向けて、第一被覆部５１から第二被覆部５２がＺ軸方向に沿って延びているため、蓄電装置１が撓んだとき又は蓄電装置１が撓もうとしたときに、第二被覆部５２が対向領域Ｓ２に当接することで蓄電装置１が支持され、これにより、蓄電装置１が撓み難い。しかも、本実施形態の蓄電装置１では、第二被覆部５２がＸ軸方向の全域において第一被覆部５１からＺ軸方向に沿って延びているため、第二被覆部５２がＸ軸方向における広い範囲で蓄電装置１を支持していることから、蓄電装置１がより撓み難い。さらに、本実施形態の蓄電装置１によれば、Ｘ軸方向において延びる第一延設部４６のＸ軸方向の全域においてＺ軸方向に沿って延びる第二延設部４７が連続しているため、フレーム７（例えば、接続部材４３）の剛性も確保できる。
【００５３】
また、本実施形態の蓄電装置１では、フレーム７（例えば、インシュレータ５）がＹ軸方向に並ぶように一対設けられるため、第二被覆部５２がＹ軸方向に並ぶ二箇所において蓄電装置１を支持することにより、蓄電素子２のＸ軸方向と直交する面（Ｙ−Ｚ面）に沿った蓄電装置１のがたつきや揺れを抑えることができる。
【００５４】
さらに、本実施形態の蓄電装置１では、終端部材４０の一対の延設部４２を設置領域Ｓ３に固定することで、各蓄電素子２の閉塞部２１２が対向領域Ｓ２と間隔をあけた状態で蓄電装置１の両端を設置領域Ｓ３に固定できる、即ち、他の部材等を用いることなく、蓄電装置１単体で、各蓄電素子２が対向領域Ｓ２から離れた状態で該蓄電装置１を設置（固定）できる。
【００５５】
本実施形態の蓄電装置１では、案内流路３８がインシュレータ５の第二被覆部５２及び設置面Ｓ１（対向領域Ｓ２）により区画されると共に、第二被覆部５２が傾斜部位５２０を有するため、案内流路３８のＺ軸方向における一方側の部位のＹ軸方向における幅が、傾斜部位５２０の傾斜（Ｚ軸方向における一方側の部位ほどＹ軸方向において広がるような傾斜）の分だけ広くなり、これにより、蓄電素子２と隣接部材３との間に形成される流路３５の入口３５ａをＹ軸方向におけるより広い範囲に配置することができる。
【００５６】
また、本実施形態の蓄電装置１では、フレーム７（例えば、先端部位５２２）がシール部材８を介して対向領域Ｓ２に間接に当接すると共に、シール部材８の材質がフレーム７（例えば、インシュレータ５）の材質よりも柔らかいことで、対向領域Ｓ２の表面が凹凸形状を有していたり、フレーム７の対向領域Ｓ２に間接に当接する部位（例えば、先端部位５２２）の表面が凹凸形状を有していたり、フレーム７の対向領域Ｓ２に間接に当接する部位（例えば、先端部位５２２）の表面が対向領域Ｓ２の表面に対して傾斜したりしていても、フレーム７が確実に対向領域Ｓ２に密接する。
【００５７】
尚、本発明の蓄電装置は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。例えば、ある実施形態の構成に他の実施形態の構成を追加することができ、また、ある実施形態の構成の一部を他の実施形態の構成に置き換えることができる。さらに、ある実施形態の構成の一部を削除することができる。
【００５８】
例えば、フレーム７は、金属等の導電性を有する部材により構成された接続部材４３と、樹脂等の絶縁性を有する部材により構成されたインシュレータ５と、を含んでいたが、導電性を有する骨組み部材と、該骨組み部材の表面を被覆する絶縁性被膜と、を含んでいてもよい。尚、フレーム７は、導電性を有する部材及び絶縁性を有する部材の少なくとも一方を含んでいればよい。
【００５９】
また、フレーム７の形状は、複数の蓄電素子２の閉塞部２１２に沿ってＸ軸方向に延びる第一部位と、該第一部位のＸ軸方向における少なくとも一部から、対向領域Ｓ２に向かいＺ軸方向に沿って延びる第二部位と、を有する形状であればよく、上記実施形態の形状に限られない。以下、フレーム７の形状の変形例について、導電性を有する骨組み部材と、該骨組み部材の表面を被覆する絶縁性被膜と、を含むフレーム７を挙げて説明する。
【００６０】
例えば、フレーム７において、第二部位は、第一部位のＸ軸方向における一部から延びていてもよい。図６に示すように、フレーム７は、蓄電素子２の短壁部２１５に沿ってＸ軸方向に延びる本体部位７０と、蓄電素子２の閉塞部２１２に沿ってＸ軸方向に延びる第一部位７１と、第一部位７１のＸ軸方向における一部（例えば、Ｘ軸方向における中央領域）からＺ軸方向に沿って延びる第二部位７２と、を有してもよい。第二部位７２が第一部位７１のＸ軸方向における一部のみから延びている構成であっても、各蓄電素子２が対向領域Ｓ２から離れた状態で蓄電装置１が設置されたときに、蓄電装置１の両端からＸ軸方向において離れていることにより撓みやすいＸ軸方向における中央領域において、第二被覆部５２が第一被覆部５１からＺ軸方向に沿って延びて蓄電装置１を支持するため、蓄電装置１の撓みを確実に抑えられる。
【００６１】
また、フレーム７において、第二部位７２は、第一部位７１のＸ軸方向における複数の位置から延びていてもよい。例えば、図７に示すように、第二部位７２が第一部位７１のＸ軸方向における複数の位置（例えば、二つの位置）からそれぞれ一つずつＺ軸方向に沿って延びてもよい。一対の第二延設部４７は、それぞれ同一形状であると共に、本体部位７０のＸ軸方向における中心軸Ｃを挟んで略対称に配置されていてもよい。第二部位７２が第一部位７１のＸ軸方向における一部のみから延びている構成であっても、各蓄電素子２が対向領域Ｓ２から離れた状態で蓄電装置１が設置されたときに、第二部位７２が第一部位７１からＺ軸方向に沿って延びてＸ軸方向における複数の位置で蓄電装置１を支持することで、蓄電装置１の撓みを抑えられる。
【００６２】
さらに、フレーム７が、本体部位７０を有していなくてもよい。この場合、第一部位７１及び第二部位７２で構成されるフレーム７が、各蓄電素子２の閉塞部２１２に対するＺ軸方向における他方側において、Ｙ軸方向に並ぶように複数設けられてもよいし、Ｘ軸方向に並ぶように複数設けられてもよい。
【００６３】
第二部位７２は、Ｘ軸方向から見たとき、階段状や湾曲した形状であってもよい。また、第二部位７２は、傾斜部位或いは平行部位のうち一方を有していてもよい。第二部位７２が、平行部位のみを含む場合、例えば、第一部位７１のＹ軸方向における内側に位置する端部からＺ軸方向に対して平行に延びていてもよい。
【００６４】
接続部材４３の形状とインシュレータ５の形状とは対応していてもよく（略同一であってもよく）、異なっていてもよい。例えば、図６及び図７のフレーム７において、インシュレータ５の第二被覆部５２は、接続部材４３の第二延設部４７のＺ軸方向における他方側に位置する先端より、Ｚ軸方向における他方側の位置まで延びていてもよい。また、接続部材４３のＺ軸方向における寸法が、上記実施形態の接続部材４３のＺ軸方向における寸法よりも短くてもよく、例えば、複数の蓄電素子２の短壁部２１５を覆うように配置された帯状（バンド状、長尺の板状）であってもよい。この場合、インシュレータ５が、複数の蓄電素子２の閉塞部２１２に沿ってＸ軸方向に延びる第一被覆部５１と、第一被覆部５１のＸ軸方向における少なくとも一部から、対向領域Ｓ２に向かいＺ軸方向に沿って延びる第二被覆部５２とを有していてもよい。即ち、接続部材４３が帯状等である場合には、インシュレータ５がフレーム７の第一部位や第二部位を構成してもよい。尚、インシュレータ５のＺ軸方向における寸法が、接続部材４３のＺ軸方向における寸法よりも短くてもよく、この場合、接続部材４３がフレーム７の第一部位や第二部位を構成してもよい。例えば、接続部材４３の第二延設部４７が対向領域Ｓ２に向いてＺ軸方向に沿って延びていてもよい。
【００６５】
蓄電装置１の設置状態において、フレーム７の第二部位７２は、対向領域Ｓ２に当接していなくてもよい。この場合においても、蓄電装置１を設置したときに、対向領域Ｓ２に向けて第一部位７１から第二部位７２が延びているため、蓄電装置１が撓んだときに第二部位７２が対向領域Ｓ２に当接することで蓄電装置１が支持され、これにより蓄電装置１の撓みが抑えられる。即ち、蓄電装置が撓みにくくなる。
【００６６】
蓄電装置１の設置状態において、フレーム７（上記実施形態のインシュレータ５の先端部位５２２）は、対向領域Ｓ２に対して直接に当接してもよい。また、蓄電装置１の両端は、終端部材４０以外の箇所により設置領域Ｓ３に固定されていてもよい。さらに、蓄電装置１の両端は、蓄電装置１に含まれる部材とは異なる固定部材により設置領域Ｓ３に固定されていてもよい。設置面Ｓ１において、対向領域Ｓ２のＺ軸方向における位置が、設置領域Ｓ３のＺ軸方向における位置と異なってもよく、例えば、対向領域Ｓ２と設置領域Ｓ３との間に段差が設けられていてもよい。また、設置領域Ｓ３は、対向領域Ｓ２の延びる方向とは異なる方向に延びてもよい。さらに、設置領域Ｓ３は、対向領域Ｓ２と非連続であってもよい。例えば、対向領域Ｓ２が水平面（床面）であると共に、設置領域Ｓ３は壁面であってもよい。
【００６７】
終端部材４０は、ボルト４２１以外の固定部材や溶接等により設置領域Ｓ３に固定されてもよい。また、終端部材４０は、一つのみ設けられていてもよいし、三つ以上の複数設けられていてもよい。終端部材４０の延設部４２は、一つの終端部材本体４１に対して、一つ、或いは、三つ以上の複数設けられていてもよい。例えば、延設部４２は、終端部材本体４１における蓄電素子２の閉塞部２１２と対応する辺４１Ａの全域から延びていてもよい。終端部材４０の延設部４２は、少なくとも、終端部材本体４１からＺ軸方向に沿って第二被覆部５２のＺ軸方向における先端（例えば、先端部位５２２）まで延びていればよい。
【００６８】
インシュレータ５と設置面Ｓ１とで区画される空間は、案内流路３８として用いる以外に、蓄電装置１を構成する各部材同士或いはこの各部材と外部とを接続する配線を配置する領域として用いてもよい。
【００６９】
蓄電装置１に含まれる蓄電素子２の数は複数に限らず、一つであってもよい。換言すると、蓄電装置１に含まれる蓄電素子２の数は少なくとも一つであればよい。
【符号の説明】
【００７０】
１…蓄電装置、２…蓄電素子、２０…電極体、２１…ケース、２１Ａ…第一角部、２１Ｂ…第二角部、２２…外部端子、２１１…ケース本体、２１２…閉塞部、２１３…胴部、２１４…長壁部、２１５…短壁部、２１６…蓋板、２１７…ガス排出弁、３…隣接部材、３１５…ボルト、３５…流路、３５ａ…入口（開口）、３５ｂ…出口（開口）、３８…案内流路、４…保持部材、４０…終端部材、４１…終端部材本体、４１Ａ…辺、４２…延設部、４２０…穴、４２１…ボルト、４３…接続部材、４４…接続部材本体、４４１…梁部、４４１Ａ…第一梁部、４４１Ｂ…第二梁部、４４１１…第一部位、４４１２…第二部位、４４２…端部接続部、４４３…中間接続部、４５…固定部材、４６…第一延設部、４７…第二延設部、４７０…傾斜部位、４７１…平行部位、４８…被連結部、４９…外部入出力用端子、５…インシュレータ、５０…本体被覆部、５１…第一被覆部（第一部位）、５２…第二被覆部（第二部位）、５２０…傾斜部位、５２１…平行部位、５２２…先端部位、５３…梁部被覆部（被覆部）、５３Ａ…蓋板側被覆部、５３Ｂ…閉塞部側被覆部、５３１…第一内側部、５３２…第二内側部、５３３…第三内側部、５３４…第四内側部、５４…端部被覆部（被覆部）、５５…中間被覆部（被覆部）、６…バスバ、７…フレーム、７０…本体部位、７１…第一部位、７２…第二部位、８…シール部材、１０２…電池セル、１４０…エンドプレート、１４３…連結バー、Ｓ１…設置面、Ｓ２…対向領域、Ｓ３…設置領域、Ｃ…中心軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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