(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
文字、記号、音声又は画像若しくはこれらの組み合わせからなるオブジェクトを入力する入力手段と、
時間の経過に伴って刻々と変化する日時情報を計測する計測手段と、
前記オブジェクトに前記計測手段の計測値並びに信頼性情報を付加して記憶する記憶手段と、
前記計測手段の計測値を任意に変更し得る変更手段と、
前記変更手段によって前記計測手段の計測値が変更されたとき、前記記憶手段に記憶されているオブジェクトの信頼性情報を低信頼性側に変更する変更手段と、
を備えたことを特徴とする日時情報記録装置。
【請求項２】
前記変更手段は、前記計測手段の計測値の変更程度が所定値を越えて大きい場合に、前記記憶手段に記憶されているオブジェクトの信頼性情報を最低の信頼性に変更することを特徴とする請求項１記載の日時情報記録装置。
【請求項３】
前記記憶手段に記憶されているオブジェクトの計測値を視覚可能に出力する出力手段を備え、該出力手段は、各々の計測値に対応する前記信頼性情報に従って、各計測値の出力形態を異ならせることを特徴とする請求項１記載の日時情報記録装置。
【請求項４】
前記出力形態は、各計測値の文字色又は文字バックの色若しくは警告音であることを特徴とする請求項３記載の日時情報記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、文字、記号、音声又は画像若しくはこれらの組み合わせからなる、例えば、電子化されたオブジェクトに適用する日時情報記録装置及び日時情報記録方法に関し、該オブジェクトの作成日時や更新日時を電子的に記録する日時情報記録装置及び日時情報記録方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
文字、記号、音声又は画像若しくはこれらの組み合わせからなるオブジェクトのうち特に電子化された情報は、印刷物や写真などに記録された情報に比べて、複製や移動又は加工がきわめて容易であり、特に、マルチメディア分野にとって欠く事のできないものである。
例えば、写真は、光、放射線、粒子線などのエネルギーを利用して視覚的に映像と識別できる画像を記録したものを言い、記録には透明薄膜（フィルム）あるいは紙などの支持体上に塗布された感光材料（一般に銀塩感光材料）を用いるが、加工は勿論のこと、複製物を作るにも、いわゆる焼き増しを行わなければならず、暗室などの特別な設備と技術を要する点で専門性がある。
【０００３】
これに対して、ディジタルカメラで記録された情報は、その情報自体を他の記録媒体にコピーし、移動し、又は通信回線等を介して遠隔地に簡単に転送できるうえ、パーソナルコンピュータなどを用いて、画質、サイズ、レタッチなどの修正を容易に行うことができる点で優れた可用性があり、公私を問わず、様々な用途に多用されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記オブジェクトの作成日時や更新日時の情報（以下、日時情報と言う）は、そのオブジェクトの複製物などとの新旧を対比する際に不可欠であり、一般にそれぞれのオブジェクト自体又はオブジェクトに関連付けて、そのオブジェクトの日時情報を記録しているが、従来の技術にあっては、かかる日時情報を必ずしも信頼できないという不都合があった。
その理由は、ディジタルカメラに限らず、上記オブジェクトを生成し、又は更新可能な装置では、装置内部のシステム時計の情報を日時情報として記録するが、このシステム時計をユーザが自由に設定し直すことができるからである。
【０００５】
このため、（１）間違った設定のままで上記オブジェクトを生成し、又は更新した場合は、生成又は更新されたすべてのオブジェクトの日時情報が狂ってしまうという問題点がある。（２）また、正しく設定したとしても、途中で第三者によって設定を変えられた場合はこれを知る術がないという問題点がある。
【０００６】
そこで本発明は、途中で第三者によってシステム時計の設定が変えられた場合はこれを通知することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る発明は、文字、記号、音声又は画像若しくはこれらの組み合わせからなるオブジェクトを入力する入力手段と、時間の経過に伴って刻々と変化する日時情報を計測する計測手段と、前記オブジェクトに前記計測手段の計測値並びに信頼性情報を付加して記憶する記憶手段と、前記計測手段の計測値を任意に変更し得る変更手段と、前記変更手段によって前記計測手段の計測値が変更されたとき、前記記憶手段に記憶されているオブジェクトの信頼性情報を低信頼性側に変更する変更手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明において、前記変更手段は、前記計測手段の計測値の変更程度が所定値を越えて大きい場合に、前記記憶手段に記憶されているオブジェクトの信頼性情報を最低の信頼性に変更することを特徴とする。
請求項３に係る発明は、請求項１に係る発明において、前記記憶手段に記憶されているオブジェクトの計測値を視覚可能に出力する出力手段を備え、該出力手段は、各々の計測値に対応する前記信頼性情報に従って、各計測値の出力形態を異ならせることを特徴とする。
請求項４に係る発明は、請求項３に係る発明において、前記出力形態は、各計測値の文字色又は文字バックの色若しくは警告音であることを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、ディジタルカメラを例にして、図面を参照しながら説明する。
図１は、ディジタルカメラのブロック図であり、１はレンズ、２はＣＣＤ（Charge Coupled Device）、３は垂直ドライバ、４はタイミング発生器（ＴＧ：Timing Generator）、５はサンプルホールド回路、６はアナログディジタル変換器、７はカラープロセス回路、８はＤＭＡコントローラ、９はＤＲＡＭインターフェース、１０はＤＲＡＭ、１１はフラッシュメモリ（記憶手段）、１２はＣＰＵ（入力手段、計測手段、変更手段、修正手段、出力手段）、１３はスイッチ群、１４はＪＰＥＧ（Joint Photographic Coding Experts Group）回路、１５はＶＲＡＭ、１６はＶＲＡＭコントローラ、１７はディジタルビデオエンコーダ、１８は表示装置、１９はバスである。
【００１０】
スイッチ群１３は、モードスイッチ１３ａ、シャッタースイッチ１３ｂ、アップスイッチ１３ｃ及びダウンスイッチ１３ｄなどの様々なスイッチからなり、これらのスイッチは、図示を略したボディの適宜位置に取り付けられている。
モードスイッチ１３ａは、ディジタルカメラの動作モードを切り替えるためのもので、動作モードは、画像を撮影する撮影モード（記録モードとも言う）と、撮影した画像を表示装置１８に表示する再生モードとを備えるほか、特に、ディジタルカメラのシステム時計を設定する設定モードを含むものである。
【００１１】
記録モードにおいては、まず、レンズ１の後方に配置されたＣＣＤ２が垂直ドライバ３やタイミング発生器４からの信号で駆動され、レンズ１で集められた映像が一定周期毎に光電変換されて１画面分の画像信号が出力される。そして、この画像信号がサンプリングホールド回路５でサンプリングされ、アナログディジタル変換器６でディジタル信号に変換された後、カラープロセス回路７でディジタルの輝度・色差マルチプレクス信号（ＹＵＶ信号）が生成される。このＹＵＶ信号は、ＤＭＡコントローラ８及びＤＲＡＭインターフェイス９を介してＤＲＡＭ１０に転送され、ＤＲＡＭ１０への転送完了後に、ＣＰＵ１２によって読み出され、ＶＲＡＭコントローラ１６及びディジタルビデオエンコーダ１７を介して表示装置１８に送られ表示される。この状態でカメラの向きを変えると、ＤＲＡＭ１０に保存されているＹＵＶ信号が書き換えられ、同時に表示装置１８に表示されている画像も変化するが、適宜の時点でシャッターボタン１３ｂを押すと、ＤＲＡＭ１０に保存されているＹＵＶ信号がその時点のＹＵＶ信号で固定され、かつ表示装置１８に表示されている画像も同時点の画像に固定される。
そして、その時点でＤＲＡＭ１０に保存されているＹＵＶ信号は、ＤＲＡＭインターフェース９を介してＪＰＥＧ回路１４に送られ、Ｙ、Ｃｂ、Ｃｒの各コンポーネント毎に８×８画素の基本ブロックと呼ばれる単位でＪＰＥＧ符号化された後、フラッシュメモリ１１に書き込まれ、１画面分のＪＰＥＧ画像（オブジェクト）として記録される。
【００１２】
また、再生モードにおいては、ＣＣＤ２からＤＲＡＭ１０までの経路が停止されるとともに、アップスイッチ１３ｃやダウンスイッチ１３ｄなどの操作に応答して所望の画像がフラッシュメモリ１１から読み出され、ＪＰＥＧ回路１４で伸長処理された後、表示装置１８で表示される。
【００１３】
さらに、設定モードにおいては、特に、ディジタルカメラのシステム時計（一般にＣＰＵ１２のカレンダー機能）の設定が可能であり、例えば、表示装置１８の適宜の場所に表示された日時情報の年、月、日、時及び分などの各セクションの値を任意に設定することができる日時設定モードを備えている。
図２は、本実施の形態におけるディジタルカメラのモード遷移図であり、モードスイッチ１３ａを押す度に撮影モード（Ｓ１）や再生モード（Ｓ２）及び日時設定モード（Ｓ３）などが順次に切り替わるようになっている。
【００１４】
ここで、日時設定モード（Ｓ３）を選択したときに実行される「日時設定処理」の詳細は、図３及び図４のように示される。
図３において、日時設定処理では、まず、システム時計の現在値Ｔｃｕｒを表示装置１８の適宜位置に表示する（Ｓ１１）とともに、Ｔｃｕｒをテンポラリ変数Ｔｔｍｐに格納する（Ｓ１２）。なお、図５は表示装置１８の表示例であり、この例では、「９８／０２／０５  １１：００」という日時情報を撮影済みの画像の右下にオーバーラップ表示しているが、これと同じ位置にＴｃｕｒを表示してもよい。
【００１５】
次に、モードスイッチ１３ａを押しながら、表示中のＴｃｕｒの各セクションを選択するが、選択中のセクションを目立たせるために、各セクションをブリンクさせたり、強調表示したり、色を変えたりすることが望ましい。ここではブリンクさせることにする（Ｓ１３〜Ｓ１７）。任意のセクション、例えば、年セクションをブリンクさせた状態でアップスイッチ１３ｃを押すと年の値が増え、あるいはダウンスイッチ１３ｄを押すと年の値が減少（Ｓ１４）するようになっており、そして、シャッタースイッチ１３ａを押すことにより、そのときの値でＴｃｕｒの年セクションの値が更新されるようになっている。この動作は、月、日、時及び分の各セクションについても同様である（Ｓ１９〜Ｓ２２）。
【００１６】
Ｔｃｕｒのすべてのセクションの設定を完了（Ｓ２３）すると、本実施の形態では、図４に示すように、ＴｃｕｒとＴｔｍｐの差値ΔＴを演算する（Ｓ２４）。ΔＴの値は、例えば、更新前のＴｃｕｒが「９８／０２／０５  １１：００」で、更新後のＴｃｕｒが「９９／０２／０５  １１：００」、すなわち、Ｔｃｕｒの年セクションだけをプラス１年した場合を考えると、ΔＴも同じ値（プラス１年）になる。
したがって、このΔＴを用いて、記録済みの各画像の日時情報にΔＴを加算（Ｓ２５）すれば、記録済みの各画像の日時情報を一括して修正できるから、システム時計を設定した後の画像の日時情報を正しいものにすることは勿論のこと、システム時計の設定前に記録した画像についても、その日時情報を正しいものとすることができるという従来技術にない格別有益な効果が得られる。
【００１７】
図６及び図７は、他の実施の形態を示すその日時設定処理のフローチャートであり、上記実施の形態における日時設定処理との相違は、Ｔｃｕｒをテンポラリ変数Ｔｔｍｐに格納（Ｓ１２）した後にタイマー変数Ｔｔｉｍをスタートさせる点（Ｓ３０）、並びに、Ｔｃｕｒのすべてのセクションの設定を完了（Ｓ２３）した後にこのタイマー変数Ｔｔｉｍを考慮した差値Ｔｄｉｆを演算（Ｓ４０）し、かつ、この差値Ｔｄｉｆに基づいて各画像毎の信頼性情報を更新する点にある。
【００１８】
ここで、信頼性情報とは、その画像の日時情報の正しさ（※）を段階的に示す情報であり、例えば、「高」、「中」及び「低」の三段階で表示するものとすれば、二ビットのフラグを用いることができる。以下、フラグの値と確かさの関係を次のとおりとする。
確かさ高：「１１」
確かさ中：「０１」
確かさ低：「００」
※日時情報の正しさとは、標準時間との一致を言うものではない。システム時計の設定が第三者によって変えられた後に記録された日時情報であるか否かを示すものである。
【００１９】
差値Ｔｄｉｆは、各セクションを更新後のＴｃｕｒにＴｔｉｍを加え、これをＴｔｍｐから引いた値であり、式で表せば、「Ｔｄｉｆ＝Ｔｔｍｐ−Ｔｃｕｒ＋Ｔｔｉｍ」である。
今、Ｔｄｉｆをゼロ（Ｓ４１のＹＥＳ）とすると、実質的にＴｃｕｒは変更されていないことになる。すなわち、システム時計の設定は変わっていないから、記録済みの画像の日時情報は信頼できる。したがって、フラグの初期値を「１１」にしておけば、各画像の信頼性情報は「高」となる。
一方、Ｔｄｉｆがゼロ以外の場合は明らかにＴｃｕｒは変更されているが、Ｔｄｉｆの値が通常の撮影間隔（例えば１０分程度）に相当する所定値Ｔａ以下であれば、若干の信頼性低下とみなすことができ、例えば、信頼性を一段落とす程度でよい。すなわち、各画像について、フラグ「１１」を「０１」に、また、フラグ「１０」を「００」に変更すればよい。
【００２０】
他方、Ｔｄｉｆが通常の撮影間隔に相当する所定値Ｔａを越える程度に大きい場合は、記録済みの画像の日時情報の信頼性が大幅に落ちるものとみなし、各画像のフラグを一律「００」に変更する。
今、図８（ａ）に示すように、ある日時(便宜的にＡとする)にシステム時計を設定した後、時間Ｔ１を経過後に画像１を記録し、又、時間Ｔ２を経過後に画像２を記録したとすると、これらの画像１、２の日時情報は、それぞれ「Ａ＋Ｔ１」、「Ａ＋Ｔ２」になる。そして、同図（ｂ）に示すように、ある日時（便宜的にＢとする）にシステム時計を、例えば、時間Ｔ３だけ過去に溯って設定し直した場合、若しその時間Ｔ３が画像２の記録日時よりも前になった場合は、その直後に記録された画像３の記録日時は、画像１と画像２の間に位置することとなり、画像の並びがおかしくなるが、Ｔ３がＴａを越える限り、画像１と画像２のフラグが「００」に変更されるとともに、画像３のフラグは「１１」のままになるから、ある日時（Ｂ）以降に記録された画像３の日時情報だけを正しく認識することができる。
【００２１】
以上のとおり、本実施の形態によれば、システム時計の更新に要した時間（Ｔｔｉｍ）を更新前のシステム時計の値（Ｔｔｍｐ）に加算し、これを更新後のシステム時計の値（Ｔｃｕｒ）から差し引いて、その差値（Ｔｄｉｆ）がゼロ以外の場合に、システム時計の実質的な変更を検出するとともに、その変更の程度に応じて各画像の信頼性情報を更新するようにしたので、第三者によるシステム時計の設定変更を知ることができるうえ、画像の日時情報の信頼性を示すことができるから、画像（オブジェクト）の時系列的な信憑性を確保でき、例えば、工事現場や事故現場の画像記録のように正確な日時情報を必要とする用途に用いて好適な技術を提供することができる。
【００２２】
また、以上の実施の形態では、信頼性情報をフラグで表しているが、これを視覚化するようにしてもよい。例えば、表示装置１８に日時情報を表示する際に、フラグ「１１」のものは緑色で、フラグ「１０」のものは黄色で、フラグ「００」のものは赤色で表示してもよく、あるいは、警告音などで聴覚的に識別するようにしてもよい。
【００２３】
なお、上記各実施の形態では、ディジタルカメラに適用したが、これに限らない。撮影日時記録機能付の銀塩カメラにも適用できる。撮影日時の文字や文字バックの焼き付け色を信頼性情報に従って変えればよい。
あるいは、文字、記号、音声又は画像若しくはこれらの組み合わせからなるオブジェクトを記録して持ち運び可能な可搬型の記憶媒体にも適用できる。同記録媒体にシステム時計の機能と、そのシステム時計の設定機能と、システム時計の設定が変更された場合に記憶されているオブジェクトの日時情報の信頼性を評価してその評価結果を示す情報（例えば、上述のフラグ）を付加する機能とを加えればよい。
【００２４】
また、以上の例では、システム時計を人手で設定しているが、これに加えて、標準電波（いわゆる電波時計）を利用した日時設定機能を備えてもよい。我が国における電波時計は、郵政省通信総合研究所の標準周波数局（茨城県三和町）から周波数４０ＫＨｚ、実効出力１ＫＷで送信されており、誤差は３０万年に１秒以下というきわめて高精度なものであるから、この電波時計を利用して設定されたシステム時計は明らかに正確である。したがって、上述の信頼性情報の更新は、システム時計を人手で設定した場合に限って行うようにしてもよい。
【００２５】
【発明の効果】
請求項１に係る発明によれば、変更手段によって計測手段の計測値が変更されたとき、記憶手段に記憶されているオブジェクトの信頼性情報を低信頼性側に変更するので、例えば、システム時計の設定が変更されたことを、各オブジェクトの日時情報の確かさに反映させることができる。
【００２６】
請求項２に係る発明によれば、計測手段の計測値の変更程度が所定値を越えて大きい場合に、記憶手段に記憶されているオブジェクトの信頼性情報を最低の信頼性に変更するので、例えば、システム時計の設定が大幅に変更された場合に、各オブジェクトの日時情報を参照してはならないことを示すことができる。
請求項３に係る発明によれば、各々の計測値に対応する信頼性情報に従って、各計測値の出力形態を異ならせるようにしたので、各オブジェクトの日時情報の確からしさを識別できるようになる。
請求項４に係る発明によれば、各々の計測値に対応する信頼性情報に従って、各計測値の文字色又は文字バックの色若しくは警告音で異ならせたので、視覚的若しくは聴覚的に識別できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態のブロック図である。
【図２】モード選択のフローチャートである。
【図３】日時設定処理のフローチャート（１／２）である。
【図４】日時設定処理のフローチャート（２／２）である。
【図５】再生画像の画面表示図である。
【図６】日時設定処理の他のフローチャート（１／２）である。
【図７】日時設定処理の他のフローチャート（２／２）である。
【図８】システム時計設定時の日時情報時間相関図である。
【符号の説明】
１１  フラッシュメモリ（記憶手段）
１２  ＣＰＵ（入力手段、計測手段、変更手段、修正手段、出力手段）
【図１】
0003778401.tif 000002
【図２】
0003778401.tif 000003
【図３】
0003778401.tif 000004
【図４】
0003778401.tif 000005
【図５】
0003778401.tif 000006
【図６】
0003778401.tif 000007
【図７】
0003778401.tif 000008
【図８】
0003778401.tif 000009