(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端面に開口する第一のペースト流出口まで延びる第一のペースト流路、及び該先端面に開口する第二のペースト流出口まで延びる第二のペースト流路が配設されているペースト供給手段と、該ペースト供給手段の該先端面よりも下流に配置された攪拌空洞部、及び該攪拌空洞部に続いて延在する排出空洞部を含むケーシングと、該ケーシングの中心軸線を中心として回転自在に該ケーシング内に配設された攪拌部材と、該攪拌部材を所定方向に回転せしめるための回転手段とを具備し、該第一のペースト流出口から流出せしめられた第一のペーストと該第二のペースト流出口から流出せしめられた第二のペーストとが該ケーシングの該攪拌空洞部を通って流動せしめられる間に、回転駆動せしめられる該攪拌部材の作用によって第一のペーストと第二のペーストとが練和せしめられ、次いで該ケーシングの該排出空洞部を通して排出されるペースト練和装置において、
該ケーシングの該攪拌空洞部は直径がＤ１である円形断面形状を有し、該排出空洞部は長さがＬ１で幅がＷ１である細長い断面形状の主部を有し、Ｌ１＝１．００乃至０．５０×Ｄ１であり、Ｗ１＝０．５０乃至０．２０×Ｄ１であり、該攪拌部材は直径がＤ３である円柱状基部と該基部から放射状に突出する攪拌羽根とを有し、Ｄ３＝０．７５乃至０．３０×Ｄ１であり、該攪拌部材の該基部は該ケーシングの該攪拌空洞部内を同心状に延在せしめられており、
該排出空洞部には、断面において該主部の両端部から該攪拌部材の回転方向又はその反対方向に張り出された張出部が形成されている、
ことを特徴とするペースト練和装置。
【請求項２】
Ｌ１は該排出空洞部の上流端から下流端に向かって漸次減少せしめられており、該排出空洞部の上流端の長さＵＬＩ＝１．００乃至０．７５×Ｄ１で該排出空洞部の下流端の長さＤＬ１＝０．９０乃至０．６０×Ｄ１であり、Ｗ１は該排出空洞部の上流端から下流端まで実質上同一である、請求項１記載のペースト練和装置。
【請求項３】
Ｗ１＝０．３５乃至０．２５×Ｄ１であり、Ｄ３＝０．７０乃至０．５０×Ｄ１である、請求項１又は２記載のペースト練和装置。
【請求項４】
該排出空洞部の該張出部の各々は該排出空洞部の上流端から下流端に向かって断面積が漸次低減せしめられている、請求項１から３までのいずれかに記載のペースト練和装置。
【請求項５】
該排出空洞部の上流端において該主部の断面積をＳ１とし該張出部の各々の断面積をＳ２とすると、Ｓ２＝０．２０乃至０．０５×Ｓ１である、請求項４記載のペースト練和装置。
【請求項６】
該排出空洞部の該張出部の断面は該主部の両端部から該攪拌部材の回転方向に対して逆方向に略半円形状に張り出した形状である、請求項５記載のペースト練和装置。
【請求項７】
該排出空洞部の該主部の両端縁は該攪拌空洞部の外周縁に沿って延びる円弧形状である、請求項１から６までのいずれかに記載のペースト練和装置。
【請求項８】
該攪拌部材の下流端と該ケーシングの該排出空洞部の上流端との間には０．００乃至１．００ｍｍの間隙Ｇが存在する、請求項１から７までのいずれかに記載のペースト練和装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、２種のペーストを練和して排出するペースト練和装置、更に詳しくはケーシングとこのケーシング内に配設された攪拌部材とを具備し、２種のペーストがケーシングを通して流動せしめられる際に、回転駆動せしめられる攪拌部材の作用によって２種のペーストが練和される形態のペースト練和装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
当業者には周知の如く、歯科用アルギン酸系印象材は、アルギン酸を主成分とする基材ペーストと石膏を主成分とする硬化材ペーストとを練和して生成される。また、歯科用シリコーンラバー印象材は、Ｓｉ−Ｈ基を有するシリコーン及びビニル基を有するシリコーンを主成分とする基材ペーストとビニル基を有するシリコーン及び白金触媒を主成分とする硬化材ペーストとを練和することによって生成される。更にまた、歯科用ポリエーテルラバー印象材、歯科用チオコールラバー印象材等も、２種のペーストを練和して生成される。かような２種のペーストを練和するのに好都合に使用され得るペースト練和装置としては、２種のペーストを流出せしめるためのペースト供給手段と共に、このペースト供給手段から流出せしめられる２種のペーストを練和するためにペースト供給手段に付設されるケーシング及び攪拌部材を具備する形態のものを挙げることができる。ペースト供給手段は第一のペースト流路と第二のペースト流路とを含んでいる。ペースト供給手段には円形状でよい先端面が配設されており、第一のペースト流路は先端面に開口する第一のペースト流出口まで延び、同様に第二のペースト流路も先端面に開口する第二のペースト流出口まで延びている。ペースト供給手段に着脱自在に装着されるケーシングは、上記先端面よりも下流に配置された攪拌空洞部、及びこの攪拌空洞部に続いて延在する排出空洞部を含む。上記先端面から突出する被駆動回転軸が配設されており、攪拌部材はこの被駆動回転軸に着脱自在に装着されて、攪拌空洞部内を延在せしめられる。攪拌部材はケーシング内を同心状に延在する円筒状外周面を有する基部、及び周方向に間隔をおいて基部から放射状に突出する複数個（例えば４個）の攪拌羽根を有する。
【０００３】
上述したとおりのペースト練和装置においては、吐出ポンプの如き適宜の送給手段によって第一のペースト流路を通して第一のペーストが第二のペースト流路を通して第二のペーストが夫々流動せしめられ、そして、第一のペースト流出口から第一のペーストが流出せしめられ、第二のペースト流出口から第二のペーストが流出せしめられる。そして、かかる第一のペースト及び第二のペーストがケーシングの攪拌空洞部を通って流動せしめられる間に、所定方向に回転駆動せしめられる攪拌部材の作用によって第一のペーストと第二のペーストとが練和せしめられる。次いで、練和されたペーストがケーシングの排出空洞部を通して排出される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
而して、上述した形態の従来のペースト練和装置には、後に更に言及する如く、練和されたペーストの排出に対する抵抗が比較的大きく、練和されたペーストを充分円滑に排出することができない、という解決すべき問題が存在する。また、練和されたペーストの排出に対する抵抗を低減せしめんとすると、練和されたペーストの排出初期にペーストに気泡が混入され、或いは第一のペーストと第二のペーストとの練和にむらが発生する傾向がある。
【０００５】
本発明は上記事実に鑑みてなされたものであり、その主たる技術的課題は、練和されたペーストの排出に対する抵抗が低減せしめられ、練和されたペーストを充分円滑に排出することができることに加えて、練和されたペーストの排出初期にペーストに気泡が混入されることが充分に回避され、そしてまた第一のペーストと第二のペーストとが充分均一に練和される、新規且つ改良されたペースト練和装置を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明者は、鋭意研究及び実験の結果、従来のペースト練和装置においては、ケーシングの排出空洞部の断面形状を、攪拌部材の基部の直径Ｄ３と実質上同一或いはこれより小さい直径Ｄ２を有する円形断面形状にしていたが、これに代えて幅Ｗ１は上記直径Ｄ３よりも小さいが長さＬ１は上記直径Ｄ３よりも大きくてケーシングの攪拌空洞部の直径Ｄ１と略同一乃至これより若干小さい細長い断面形状にせしめれば、練和されたペーストの排出に対する抵抗を充分に低減せしめることができることを見出し、そしてまた該排出空洞部には、断面において該主部の両端部から該攪拌部材の回転方向又はその反対方向に張り出された張出部を形成すれば、練和されたペーストの排出初期にペーストに気泡が混入されることを充分に回避し、第一のペーストと第二のペーストとを充分均一に練和することができることを見出した。
【０００８】
即ち、本発明によれば、上記主たる技術的課題を達成するペースト練和装置として、先端面に開口する第一のペースト流出口まで延びる第一のペースト流路、及び該先端面に開口する第二のペースト流出口まで延びる第二のペースト流路が配設されているペースト供給手段と、該ペースト供給手段の該先端面よりも下流に配置された攪拌空洞部、及び該攪拌空洞部に続いて延在する排出空洞部を含むケーシングと、該ケーシングの中心軸線を中心として回転自在に該ケーシング内に配設された攪拌部材と、該攪拌部材を所定方向に回転せしめるための回転手段とを具備し、該第一のペースト流出口から流出せしめられた第一のペーストと該第二のペースト流出口から流出せしめられた第二のペーストとが該ケーシングの該攪拌空洞部を通って流動せしめられる間に、回転駆動せしめられる該攪拌部材の作用によって第一のペーストと第二のペーストとが練和せしめられ、次いで該ケーシングの該排出空洞部を通して排出されるペースト練和装置において、
該ケーシングの該攪拌空洞部は直径がＤ１である円形断面形状を有し、該排出空洞部は長さがＬ１で幅がＷ１である細長い断面形状の主部を有し、Ｌ１＝１．００乃至０．５０×Ｄ１であり、Ｗ１＝０．５０乃至０．２０×Ｄ１であり、該攪拌部材は直径がＤ３である円柱状基部と該基部から放射状に突出する攪拌羽根とを有し、Ｄ３＝０．７５乃至０．３０×Ｄ１であり、該攪拌部材の該基部は該ケーシングの該攪拌空洞部内を同心状に延在せしめられており、
該排出空洞部には、断面において該主部の両端部から該攪拌部材の回転方向又はその反対方向に張り出された張出部が形成されている、
ことを特徴とするペースト練和装置が提供される。
【０００９】
Ｌ１は該排出空洞部の上流端から下流端に向かって漸次減少せしめられており、該排出空洞部の上流端の長さＵＬＩ＝１．００乃至０．７５×Ｄ１で該排出空洞部の下流端の長さＤＬ１＝０．９０乃至０．６０×Ｄ１であり、Ｗ１は該排出空洞部の上流端から下流端まで実質上同一であるのが好適である。また、Ｗ１＝０．３５乃至０．２５×Ｄ１であり、Ｄ３＝０．７０乃至０．５０×Ｄ１であるのが好ましい。
【００１０】
該排出空洞部の該張出部の各々は該排出空洞部の上流端から下流端に向かって断面積が漸次低減せしめられているのが好適である。望ましくは、該排出空洞部の上流端において該主部の断面積をＳ１とし該張出部の各々の断面積をＳ２とすると、Ｓ２＝０．２０乃至０．０５×Ｓ１である。該排出空洞部の該張出部の断面は該主部の両端部から該攪拌部材の回転方向に略半円形状に張り出した形状でよく、該排出空洞部の該主部の両端縁は該攪拌空洞部の外周縁に沿って延びる円弧形状でよい。該攪拌部材の下流端と該ケーシングの該排出空洞部の上流端との間には０．００乃至１．００ｍｍ、特に０．１０乃至０．５０ｍｍの間隙Ｇが存在するのが好適である。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に従って構成されたペースト練和装置の好適実施形態を図示している添付図面を参照して、更に詳細に説明する。
【００１２】
図１を参照して説明すると、図示のペースト練和装置はその一部のみを図示するハウジング２を備えており、かかるハウジング２にペースト供給手段４が装備されている。ペースト供給手段４はハウジング２から突出せしめられた略円盤形状の突出ブロック６を含んでいる。突出ブロック６の先端には円板部材７が固定されている。ポリカーボネート、ポリプロピレン、ナイロン等の合成樹脂から形成されているのが好都合である円板部材７の先端には円形先端面８が規定されている。この先端面８には、１８０度の角度間隔をおいて対称に位置する２個の円形流出口、即ち第一のペースト流出口１０及び第二のペースト流出口１２が形成されている。図１と共に図２を参照して説明を続けると、ペースト供給手段４には、第一のペースト流出口１０まで延びる第一のペースト流路１４（その下流端部は突出ブロック６内を延在している）と、第二のペースト流出口１２まで延びる第二のペースト流路１６（その下流端部は突出ブロック６内を延在している）とが配設されている。第一のペースト流路１４及び第二のペースト流路１６の断面形状は円形でよい。第一のペースト流路１４の下流端には開閉弁１８が配設され、第二のペースト流路１６の下流端には開閉弁２０が配設されている。詳述すると、突出ブロック６と円板部材７との間には、合成ゴム製でよい全体として円板状の弁部材が配設されており、そしてかかる弁部材には、第一のペースト流路１４の外径に対応して略１８０度程度でよい角度に渡って円弧状に延びるスリットと、同様に第二のペースト流路１６の外径に対応して略１８０度程度でよい角度に渡って円弧状に延びるスリットとが形成されており、かようなスリットによって規定された２個の円形領域が上記開閉弁１８及び２０を構成している。開閉弁１８及び２０の各々は、その非スリット部を撓み支点として、上流側から送給されるペースト自体によって弾性的に撓まされて流路を開き、ペースト自体の送給が停止されると弾性的に復元して流路を閉じる。所望ならば、他の形態の適宜の弁手段から開閉弁１８及び２０を構成することもできる。第一のペースト流路１４及び第二のペースト流路１６には吐出ポンプ又は押出器でよい送給手段（図示していない）が付設されており、かかる送給手段が作動せしめられると、第一のペースト供給源（図示していない）から第一のペースト流路１４を通して第一のペーストが流動せしめられ、第一のペースト流出口１０から流出され、そしてまた第二のペースト供給源（図示していない）から第二のペースト流路１６を通して第二のペーストが流動せしめられ、第二のペースト流出口１２から流出される。
【００１３】
図１から理解されるとおり、突出ブロック６にはその円筒状外周面から半径方向に延出する２個の装着ピン２２が１８０度の角度間隔をおいて固定されている。また、突出ブロック６と共に開閉弁１８及び２０を構成する弁部材並びに円板部材７の中心を貫通して延びる被駆動回転軸２４が回転自在に装着されている。円板部材７の先端面を超えて突出する回転軸２４の主部の断面形状は円形であるが、回転軸２４の先端部には所謂Ｉカットが施されており、略長方形の断面形状を有する駆動連結部２６が形成されている。回転軸２４は電動モータでよい回転駆動源（図示していない）に接続されており、回転駆動源が付勢されると、回転軸２４は所定方向（例えば図２において右から見て時計方向）に回転せしめられる。回転軸２４及びこれに接続された回転駆動源は後述する攪拌部材の回転手段を構成する。
【００１４】
ペースト供給手段４にはケーシング２８と攪拌部材３０とが付設されている。ケーシング２８は突出ブロック６に装着され、攪拌部材３０は回転軸２４に装着される。
【００１５】
図１及び図２と共に図３を参照して説明すると、ケーシング２８は透明乃至半透明であるのが好都合であり、適宜の合成樹脂から一体に成形することができる。かようなケーシング２８は、装着部３２、上流部３４、主部３６及び先端排出部３８を含んでいる。装着部３２は円筒形状の本体部４０とかかる本体部４０の自由端に形成された環状フランジ４２を有する。本体部４０の内径は上述した突出ブロック６の外径に対応せしめられている。装着部３２には１８０度の角度間隔をおいて２個の係止スロット４４が形成されている。係止スロット４４の各々は、環状フランジ４２に形成された受入口４６と、この受入口４６から周方向片側（図２及び図３において右から見て反時計方向）に向かって幾分下流側（図２及び図３において右側）に傾斜して延びる係止部４８とを有する。更に、環状フランジ４２には半径方向外方に突出する２個の突出片５０が１８０度の角度間隔をおいて形成され、そしてかかる突出片５０の各々と本体部４０の外周面との間を延在する板状把持片５２が形成されている。上流部３４は装着部３２における本体部４０の下流端から先細形状に延在する円錐台筒形状であり、円錐台形状の上流空洞部５４を区画している。主部３６は円錐台形状の上流部３４の下流端から延在する円筒形状であり、断面形状が直径Ｄ１の円形である攪拌空洞部５６を区画している。
【００１６】
図１乃至図３と共に図４及び図５を参照して説明を続けると、図示の実施形態においては、ケーシング２８の先端排出部３８の外形は、横断面においては略長方形状であり且つ先端に向かって漸次先細にせしめられた所謂偏平錐台形状である。かような先端排出部３８は排出空洞部５８を区画している。図４を参照することによって明確に理解される如く、排出空洞部５８は、横断面において、長さＬ１と幅Ｗ１とを有する略長方形の細長い形状である主部６０と、かかる主部６０の両端部から張り出す２個の張出部６２とを含んでいる（図４においては、張出部６２の領域を主部６０の領域から区別するために、張出部６２に交差線を付している）。主部６０の長さＬ１は、攪拌空洞部５６の直径Ｄ１の１．００乃至０．５０倍である（Ｌ１＝１．００乃至０．５０×Ｄ１）であることが重要である。上記長さＬ１は排出空洞部５８の上流端から下流端まで実質上同一でもよいが、上流端における長さＵＬ１＝１．００乃至０．７５×Ｄ１から下流端における長さＤＬ１＝０．９０乃至０．６０×Ｄ１まで上流端から下流端に向かって漸次減少せしめられているのが好都合である。主部６０の両端縁は、攪拌空洞部５６の外周縁に沿って延びる円弧形状であるのが好都合である。主部６０の幅Ｗ１は、攪拌空洞部５６の直径Ｄ１の０．５０乃至０．２０倍である（Ｗ１＝０．５０乃至０．２０×Ｄ１）、特に０．３５乃至０．２５倍である（Ｗ１＝０．３５乃至０．２５×Ｄ１）であることが重要である。かかる幅Ｗ１も、排出空洞部５８の上流端から下流端に向けて漸次減少せしめることができるが、図示の実施形態においては、幅Ｗ１は排出空洞部５８の上流端から下流端まで実質上同一にせしめられている。本発明者の経験によれば、主部Ｌ１が過小及び／又は幅Ｗが過小になると、練和されたペーストの、攪拌空洞部５６から排出空洞部５８への流動に対する抵抗が過剰になり、練和されたペーストを充分円滑に排出することができなくなる。他方、幅Ｗ１が過大になると、攪拌空洞部５６から排出空洞部５８へのペーストの流動が過剰に促進され、攪拌空洞部５６における第一のペーストと第二のペーストとの練和が不充分なものになってしまう傾向がある。排出空洞部５８における２個の張出部６２は、図示の実施形態においては主部６０の両端部から攪拌部材３０の回転方向に対して反対方向（図３において右から見て反時計方向、図４において時計方向）に張り出している。所望ならば、排出空洞部５８における２個の張出部６２を、主部６０の両端部から攪拌部材３０の回転方向に張り出さすこともできる。２個の張出部６２の各々の形状は、攪拌部材３０の回転方向に略半円形状に張り出した形状でよい。図５を参照することによって容易に理解される如く、２個の張出部６２の断面積は、排出空洞部５８の上流端から下流端に向かって漸次減少せしめられており、排出空洞部５８の下流端では実質上零である。２個の張出部６２が存在しない場合には、その理由は必ずしも明らかではないが、排出空洞部５８を通して排出される練和されたペーストの排出初期に気泡が混入される傾向があり、そしてまた第一のペーストと第二のペーストとの練和にむらが発生する傾向がある。排出空洞部５８の上流端における��部６０の断面積をＳ１とし２個の張出部６２の断面積をＳ２とすると、Ｓ２＝０．２０乃至０．０５×Ｓ１程度であるのが好適である。
【００１７】
上述したとおりのケーシング２８は、図１及び図２を比較参照することによって明確に理解される如く、その装着部３２を突出ブロック６に被嵌せしめ、そして係止スロット４４の各々の受入口４６から係止部４８に突出ブロック６の装着ピン２２を導入し、次いでケーシング２８を図２において右から見て時計方向に回転せしめて装着ピン２２を係止スロット４４の係止部４８の端部に位置せしめることによって、突出ブロック６に着脱自在に装着される。突出ブロック６からケーシング２８を離脱する際には、ケーシング２８を図２において反時計方向に回転せしめて突出ブロック６の装着ピン２２を係止スロット４４の受入口４６に位置せしめ、次いでケーシング２８を下流側に移動せしめればよい。ケーシング２８の装着及び離脱の際には、装着部３２に形成されている把持片５２に指を掛けてケーシング２８を所要方向に回転することができる。
【００１８】
次に、図１及び図２と共に図６を参照して攪拌部材３０について説明すると、適宜の合成樹脂から一体に成形することができる攪拌部材３０は、円筒状外周面を有する基部６４を含んでいる。この基部６４の直径Ｄ３は上記攪拌空洞部５６の直径Ｄ１の０．７０乃至０．５０倍である（Ｄ３＝０．７０乃至０．５０×Ｄ１）であることが重要である。直径Ｄ３が過大になると、攪拌空洞部５６を流動するペーストに対する抵抗が過剰になり、ペーストの円滑な排出が阻害される。逆に、直径Ｄ３が過小になると、ペーストが攪拌空洞部５６を流動する際の攪拌作用が不充分になる傾向がある。攪拌部材３０の基部６４には、その上流端から下流方向に延びる盲孔６６が形成されている。盲孔６６の主部は上述した回転軸２４の主部に対応して円形断面形状を有するが、盲穴６６の底部６８（図２及び図６において右端部）は回転軸２４の駆動連結部２６に対応して略長方形状の断面形状を有する。基部６４の外周面上流端部には一対の突条７０が形成されている。かかる突条７０は１８０度の角度間隔をおいて形成されており、盲穴６６の底部６８の延在方向に対応せしめられている。従って、突条７０を目視することによって盲穴６６の底部６８の延在方向を認識することができる。攪拌部材３０は上流攪拌部７２、中間非攪拌部７４及び下流攪拌部７６に区画されているのが好都合である。上流攪拌部７２及び下流攪拌部７６の各々においては、基部６４から放射状に突出する複数個（図示の場合は４個）の攪拌羽根７８及び８０が周方向に等角度間隔をおいて形成されている。攪拌羽根７８の各々の角度位置と攪拌羽根８０の各々の角度位置は整合せしめられているのが好適である。一方、中間非攪拌部７４において攪拌羽根が存在しない。上流攪拌部７２に形成されている攪拌羽根７８の各々には、その上流側部分から更に半径方向外方に突出する延長部８２が付設されている。下流攪拌部７６に形成されている攪拌羽根８０の各々の突出端縁には、軸線方向に間隔をおいて複数個（図示の場合は２個）の切欠８４が形成されている。切欠８４の底縁は弧状でよい。上流攪拌部７２の軸線方向長さＸ１、中間非攪拌部７４の軸線方向長さＸ２及び下流攪拌部７６の軸線方向長さＸ３の相対的比率は、Ｘ１＝０．０６乃至０．４４×（Ｘ１＋Ｘ２＋Ｘ３）、Ｘ２＝０．１２乃至０．６０×（Ｘ１＋Ｘ２＋Ｘ３）、Ｘ３＝０．３１乃至０．７８×（Ｘ１＋Ｘ２＋Ｘ３）程度であるのが好適である。中間非攪拌部７４の軸線方向長さ比が過小になると、ケーシング２８の排出空洞部５８を通して排出されるペーストの初期排出部分において第一のペーストに対する第二のペーストの混入が不充分になる傾向がある。逆に、中間非攪拌部７４の軸線方向長さ比が過大になると、第一のペーストと第二のペーストとの練和が不充分になる傾向がある。
【００１９】
図１、図２及び図６を参照して説明を続けると、攪拌部材３０の下流端（図２及び図６において右端）において、基部６４には攪拌羽根８０間に位置する凹部８６が形成されているのが好適である。かかる凹部８６の各々の底縁は弧状でよい。
【００２０】
上述したとおりの攪拌部材３０は、ケーシング２８を突出ブロック６に装着するのに先立って、上述した回転軸２４に装着される。攪拌部材３０の盲孔６６内に回転軸２４を挿入せしめることによって、回転軸２４に攪拌部材３０が装着される。回転軸２４の駆動連結部２６が盲孔６６の底部６８内に位置せしめられ、従って回転軸２４の回転が攪拌部材３０に伝動せしめられ、回転軸２４の回転に応じて攪拌部材３０が回転せしめられる。回転軸２４の駆動連結部２６を盲孔６６の底部６８内に位置せしめる際には、攪拌部材３０の基部６４の外周面上流端部に形成されている突条７０を目視することによって盲孔６６の底部６８の延在方向を認識することができる。図２を参照することによって理解されるとおり、回転軸２４に所要とおりに攪拌部材３０を装着し、次いで突出ブロック６に所要とおりにケーシング２８を装着すると、攪拌部材３０はケーシング２８内にケーシング２８と同心状に位置せしめられる。そして、攪拌部材３０の上流攪拌部７２に形成されている攪拌羽根７８の下流部（延長部８２が存在しない部分）の先縁はケーシング２８の主部３６の内周面に近接して位置し、攪拌羽根７８の延長部８２はケーシング２８の円錐台形状の上流部３４の内面に当接せしめられる。攪拌部材３０の下流攪拌部７６に形成されている攪拌羽根８０の先縁はケーシング２８の主部３６の内周面に近接して位置する。また、攪拌部材３０の下流端（図２において右端）は、ケーシング２８の環状壁８８の内面に近接乃至接触せしめられる。攪拌羽根７８の延長部８２がケーシング２８の円錐台形状の上流部３４の内面に当接せしめられることによって、ケーシング２８に対して攪拌部材３０が下流側に移動することが阻止される。攪拌羽根７８の延長部８２がケーシング２８の円錐台形状の上流部３４の内面に当接せしめられた状態において、攪拌部材３０の下流端とケーシング２８の排出空洞部５８の上流端との間には０．００乃至１．００ｍｍ、特に０．１０乃至０．５０ｍｍ程度である間隙Ｇが存在するのが望ましい。間隙Ｇが過大になると、攪拌空洞部５６から排出空洞部５８へのペーストの流動が過剰に促進され、攪拌空洞部５６における第一のペーストと第二のペーストとの練和が不充分なものになってしまう傾向がある。
【００２１】
上述したとおりのペースト練和装置の作用を要約して説明すると、次のとおりである。作動スイッチ（図示していない）を閉成してペースト練和装置の作動を開始すると、回転軸２４の回転駆動が開始されて攪拌部材３０が所定方向に回転せしめられる。また、第一のペースト流路１４及び第二のペースト流路１６に付設せしめられている送給手段（図示していない）の作動が開始されて、第一のペースト流路１４を通して第一のペーストが流動せしめられて第一のペースト流出口１０から流出せしめられ、そしてまた第二のペースト流路１６を通して第二のペーストが流動せしめられて第二のペースト流出口１２から流出せしめられる。第一のペースト流出口１０から流出された第一のペーストは、回転せしめられている攪拌部材３０の上流攪拌部７２に形成されている攪拌羽根７８の作用によって周方向に移動せしめられながら攪拌空洞部５６内を下流に、攪拌部材３０の中間非攪拌部７４に流動せしめられる。同様に、第二のペースト流出口１２から流出された第二のペーストも、攪拌部材３０の上流攪拌部７２に形成されている攪拌羽根７８の作用によって周方向に移動せしめられながら攪拌空洞部５６内を下流に、攪拌部材３０の中間非攪拌部７４に流動せしめられる。攪拌部材３０の上流攪拌部７２に形成されている攪拌羽根７８は、特定角度位置に配置されている第一のペースト流出口１０及び第二のペースト流出口１２から流出せしめられた第一のペースト及び第二のペーストを周方向全体に渡って分散せしめ、かくして第一のペースト及び第二のペーストの流動を円滑なものにせしめる。
【００２２】
既に言及した如く、基材ペーストを構成する第一のペーストの流出量に対して硬化材ペーストを構成する第二のペーストの流出量は相当小さいこと、第一のペーストと第二のペーストの流動性が幾分か異なること等に起因して、通常、第二のペーストの流出開始よりも若干早く第一のペーストの流出が開始される。然るに、図示のペースト練和装置においては、攪拌部材３０には中間非攪拌部７４が区画されており、かかる中間非攪拌部７４には攪拌羽根が配設されておらず、それ故に中間非攪拌部７４は所謂溜部としての機能を有する。即ち、先に流出開始され中間非攪拌部７４に流入した第一のペーストはそこに一時的に滞留し、そして若干遅れて流出開始された第二のペーストが上流攪拌部７２から中間非攪拌部７４に流入せしめられて、そこに滞留している第一のペーストに混入せしめられる。従って、第一のペーストの流出開始と第二のペーストの流出開始とに若干の時差が存在するにもかかわらず、ペーストの初期排出部分においても第一のペーストに第二のペーストが充分良好に混入せしめられる。
【００２３】
次いで、第一のペースト及びこれに混入された第二のペーストは、攪拌部材３０の中間非攪拌部７４から下流攪拌部７６に流動せしめられる。そして、この下流攪拌部７６においては、攪拌羽根８０の作用によって周方向に移動せしめられながら下流方向に漸次流動せしめられ、第一のペーストと第二のペーストが充分良好に練和される。しかる後に、練和された第一のペースト及び第二のペーストはケーシング２８の排出空洞部５８に流入し、この排出空洞部５８を流動してその先端から排出される。ケーシング２８と攪拌部材３０との間を通って流動する第一のペースト及び第二のペーストは、攪拌部材３０を下流方向に強制する。しかしながら、ケーシング２８に対する攪拌部材３０の下流方向への移動は、攪拌羽根７８の延長部８２がケーシング２８の円錐台形状の上流部３４の内面に当接することによって制限され、攪拌部材３０の下流端とケーシング２８の排出空洞部５８の上流端との間には所要の間隙Ｇが維持される。本発明に従って構成された図示のペースト練和装置においては、ケーシング２８の排出空洞部５８が独特な形状にせしめられ、そしてまた攪拌空洞部５６の寸法に対して所定範囲の寸法に設定されている故に、攪拌空洞部５６において第一のペーストと第二のペーストとを充分に練和することができると共に、攪拌空洞部５６から排出空洞部５８に充分良好に練和されたペーストを流動せしめ、かくして練和されたペーストを充分円滑に排出することができる。更に、練和されたペーストに気泡が混入されるのを充分に回避することができる。
【００２４】
練和された第一のペースト及び第二のペーストがケーシング２８の先端排出部３８から所要量排出されると、作動スイッチ（図示していない）を開放し、攪拌部材３０の回転を停止すると共に、ペースト供給手段の第一のペースト流出口１０からの第一のペーストの流出及び第二のペースト流出口１２からの第二のペーストの流出を停止する。そして、相互に混合されたがケーシング２８から排出されることなくケーシング２８内に残留している第一のペースト及び第二のペーストが硬化するのに要する時間を経過した後に、ペースト供給手段４の突出ブロック６からケーシング２８を離脱せしめると共に回転軸２４から攪拌部材３０を離脱せしめる。しかる後に、次回の使用のために、ケーシング２８内に残留している硬化ペーストをケーシング２８から除去する。図示のペースト練和装置においては、攪拌部材３０の上流攪拌部７２に形成されている攪拌羽根７８に、ケーシング２８の円錐台形状の上流部３４の内面近傍に延出する延長部８２が形成されている。それ故に、攪拌部材３０の回転停止直前において、第一のペースト流出口１０から流出した直後の第一のペーストにも第二のペースト流出口１２から流出せしめられた直後の第二のペーストが混入される。従って、ケーシング２８内に残留せしめられる第一のペースト及び第二のペーストの実質上全てが硬化せしめられ、ケーシング２８内に未硬化状態であり、それ故に除去が困難である第一のペースト及び第二のペーストが残留せしめられてしまうことがない。
【００２５】
【実施例及び比較例】
実施例１
株式会社トクヤマから商品名「トクソーＡＰミキサー」として販売されている印象材料練和装置のペースト供給手段（図１に図示するとおりの形態である）に、図１乃至図５に図示するとおりの形態のケーシングと、図１、図２及び図６に図示するとおりの形態の攪拌部材を装着した。そして、株式会社トクヤマから歯科用アルギン酸印象材料のための基材及び硬化材として、夫々、商品名「トクソーＡＰ−１基材」及び「トクソーＡＰ−１硬化材」として販売されているペーストを、第一のペースト及び第二のペーストとして容量比で３．８：１の割合で、第一のペースト流出口及び第二のペースト流出口ら流出せしめた。攪拌部材を
２０００ｒｐｍの回転速度で回転せしめて、攪拌空洞部を流動する第一のペーストと第二のペーストとを練和し、排出空洞部を通して排出した。
ケーシング内に区画されている上流空洞部の上流端の直径ＵＤ４は２５．０ｍｍ、攪拌空洞部の直径Ｄ１は１６．０ｍｍ、排出空洞部の主部の上流端での長さＵＬ１は１６．０ｍｍで下流端での長さＤＬ１は１０．０ｍｍで、排出空洞部の主部の幅Ｗ１は４．２ｍｍで、排出空洞部の上流端での主部の断面積Ｓ１は６７．２ｍｍ２  で張出部の各々の断面積Ｓ２は６．２８ｍｍ２  であった。
攪拌部材の基部の直径Ｄ３は１０．０ｍｍで、上流攪拌部の軸線方向長さＸ１は８．０ｍｍで、中間非攪拌部の軸線方向長さＸ２は１２．０ｍｍで、下流攪拌部の軸線方向長さＸ３は２３．５ｍｍで、下流攪拌部に形成されている攪拌羽根の各々の半径方向突出長さＹは２．８３ｍｍであった。
攪拌部材の上流攪拌部に形成されている攪拌羽根の延長部がケーシングの上流部の内面に当接した状態において、攪拌部材の下流端とケーシングの排出空洞部の上流端との間の間隙Ｇは０．２ｍｍであった。
ケーシング及び攪拌部材を装着しない時の、第一のペースト流出口からの第一のペーストの流出量と第二のペースト流出口からの第二のペーストの流出量との合計流出量、即ち無負荷流出量は６４．４ｇ／１０秒であったが、かかる無負荷流出量に対して実際に第一のペーストと第二のペーストとを練和して排出する時の練和ペーストの排出量の低減率を測定したところ、下記表１に示すとおりであった。また、練和されて排出されるペーストの排出初期に気泡が混入したか否かについて、第一のペーストと第二のペーストとの練和にむらが存在するか否かについて検査したところ、下記表１に示すとおりであった。第一のペーストと第二のペーストとの練和におけるムラは、白色の第一のペーストと赤色の第二のペーストが混合されるとピンク色になるが、色ムラを生成せしめることなく均一なピンク色であるか否かによって判断した。
【００２６】
実施例２
攪拌部材の下流端とケーシングの排出空洞部の上流端との間の間隙Ｇは０．５ｍｍであったことを除けば、実施例１と同様な条件で、第一のペーストと第二のペーストとを練和して排出し、無負荷流出量に対する練和ペーストの排出量の低減率を測定し、そしてまた練和されて排出されるペーストの排出初期に気泡が混入したか否かについて、第一のペーストと第二のペーストとの練和にむらが存在するか否かについて検査したところ、下記表１に示すとおりであった。
【００２８】
実施例３
攪拌部材の下流端とケーシングの排出空洞部の上流端との間の間隙Ｇは１．０ｍｍであったことを除けば、実施例１と同様な条件で、第一のペーストと第二のペーストとを練和して排出し、無負荷流出量に対する練和ペーストの排出量の低減率を測定し、そしてまた練和されて排出されるペーストの排出初期に気泡が混入したか否かについて、第一のペーストと第二のペーストとの練和にむらが存在するか否かについて検査したところ、下記表１に示すとおりであった。
【００２９】
実施例４
攪拌部材の長さが増大せしめられ、攪拌部材の下流端とケーシングの排出空洞部の上流端との間の間隙Ｇが実質上零であったことを除けば、実施例１と同様な条件で、第一のペーストと第二のペーストとを練和して排出し、無負荷流出量に対する練和ペーストの排出量の低減率を測定し、そしてまた練和されて排出されるペーストの排出初期に気泡が混入したか否かについて、第一のペーストと第二のペーストとの練和にむらが存在するか否かについて検査したところ、下記表１に示すとおりであった。
【００３０】
比較例１
ケーシングに区画されている排出空洞部の断面形状は上流端から下流端まで実施上同一であって直径５．０ｍｍの円形であったことを除けば、実施例３と同様な条件で、第一のペーストと第二のペーストとを練和して排出し、無負荷流出量に対する練和ペーストの排出量の低減率を測定し、そしてまた練和されて排出されるペーストの排出初期に気泡が混入したか否かについて、第一のペーストと第二のペーストとの練和にむらが存在するか否かについて検査したところ、下記表１に示すとおりであった。
【００３１】
比較例２
攪拌部材の長さが増大せしめられ、攪拌部材の下流端とケーシングの排出空洞部の上流端との間の間隙Ｇが実質上零であったことを除けば、比較例１と同様な条件で、第一のペーストと第二のペーストとを練和して排出し、無負荷流出量に対する練和ペーストの排出量の低減率を測定し、そしてまた練和されて排出されるペーストの排出初期に気泡が混入したか否かについて、第一のペーストと第二のペーストとの練和にむらが存在するか否かについて検査したところ、下記表１に示すとおりであった。
【００３２】
【表１】
0003793671.tif 000002
【００３３】
【発明の効果】
本発明のペースト練和装置においては、練和されたペーストの排出に対する抵抗が低減せしめられ、練和されたペーストを充分円滑に排出することができ、そしてまた練和されたペーストの排出初期にペーストに気泡が混入されることが充分に回避され、第一のペーストと第二のペーストとが充分均一に練和される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に従って構成されたペースト練和装置の好適実施形態における主要構成要素を示す分解斜面図。
【図２】図１に図示するペースト練和装置の主要構成要素を示す断面図。
【図３】図１に図示するペースト練和装置におけるケーシングを、一部を側面図で一部を断面図で示す図。
【図４】図１に図示するペースト練和装置におけるケーシングの排出空洞部を示す部分横断面図。
【図５】図１に図示するペースト練和装置におけるケーシングの排出空洞部を示す部分縦断面図。
【図６】図１に図示するペースト練和装置における攪拌部材を、一部を側面図で一部を断面図で示す図。
【符号の説明】
４：ペースト供給手段
８：ペースト供給手段の先端面
１０：第一のペースト流出口
１２：第二のペースト流出口
１４：第一のペースト流路
１６：第二のペースト流路
２４：回転軸（回転手段）
２８：ケーシング
３０：攪拌部材
３２：ケーシングの装着部
３４：ケーシングの上流部
３６：ケーシングの主部
３８：ケーシングの先端排出部
５４：ケーシングの上流空洞部
５６：ケーシングの攪拌空洞部
５８：ケーシングの排出空洞部
６０：排出空洞部の主部
６２：排出空洞部の張出部
６４：攪拌部材の基部
７２：攪拌部材の上流攪拌部
７４：攪拌部材の中間非攪拌部
７６：攪拌部材の下流攪拌部
７８：攪拌羽根
８０：攪拌羽根
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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