(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリンター本体に設けた印字機構により印字された帯状の印字媒体を所定ピッチで切断するカッターユニットを前記プリンター本体に対して取り付けるカッターユニットの取付け装置であって、  前記プリンター本体に水平面内で開閉自在に取り付けたフロントカバーに前記カッターユニットを取り付けたことを特徴とするカッターユニットの取付け装置。
【請求項２】
前記印字機構は、前記カッターユニットに対向するプラテンローラーおよび印字ヘッドを有することを特徴とする請求項１記載のカッターユニットの取付け装置。
【請求項３】
前記フロントカバーには、前記プリンター本体に設けたスイッチを操作可能なスイッチ操作レバーが設けられたことを特徴とする請求項１記載のカッターユニットの取付け装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はカッターユニットの取付け装置にかかるもので、とくに各種のプリンターにより印字された帯状の印字媒体を切断するカッターユニットの取付け装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、任意のタイプの印字機構を有するプリンター本体にカッターユニットは取り付けることにより、印字されたラベルあるいは下げ札などの帯状の印字媒体を所定ピッチで切断することが行われている。カッターユニットとしては、たとえば実開平６−６８８号によるものなどがある。
【０００３】
こうしたカッターユニットを装備した場合に、印字操作あるいは印字媒体の装填操作にともない印字媒体のジャミングが発生した場合に、その処理が面倒であった。
すなわち、印字機構の下流側に当該カッターユニットを取り付けてあるが、このカッターユニットあるいは印字機構内で印字媒体がジャミングした場合に、カッターユニットをまず取り外すことが必要であり、作業が面倒であるという問題がある。とくに安全のためにカッターユニットに保護カバーなどを取り付けてある場合には、この保護カバーをも取り外す必要があって作業性を低下させているという問題がある。
【０００４】
さらに、ジャミングとは別に、印字媒体をプリンター本体に装填する場合にも、印字機構とカッターユニットとの間に帯状の印字媒体を装通する作業が意外と面倒であるという問題がある。
【０００５】
こうした問題は、プリンターにおいて印字機構とカッターユニットとが接近していることにより生ずる不可避的な点ではあるが、両者の間を大きく離せば、プリンター全体として大型化を避けることができないというさらに別の問題がある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は以上のような諸問題にかんがみなされたもので、カッターユニットないし印字機構部分の印字媒体のジャミング時における処理を容易にすることができるカッターユニットの取付け装置を提供することを課題とする。
【０００７】
また本発明は、印字媒体の装填を容易にすることができるカッターユニットの取付け装置を提供することを課題とする。
【０００８】
また本発明は、プリンターの大型化を回避することができるカッターユニットの取付け装置を提供することを課題とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
すなわち本発明は、プリンター本体に開閉自在に取り付けてあるフロントカバーにカッターユニットを取り付けることに着目したもので、プリンター本体に設けた印字機構により印字された帯状の印字媒体を所定ピッチで切断するカッターユニットを上記プリンター本体に対して取り付けるカッターユニットの取付け装置であって、上記プリンター本体に水平面内で開閉自在に取り付けたフロントカバーに上記カッターユニットを取り付けたことを特徴とするカッターユニットの取付け装置である。
【００１０】
上記印字機構は、上記カッターユニットに対向するプラテンローラーおよび印字ヘッドを有することができ、フロントカバーをプリンター本体に対して閉鎖することにより、この印字機構に対してカッターユニットのセットを同時に行うことができる。
【００１１】
上記フロントカバーは、これを水平面内で開閉可能としてあることにより、このフロントカバーをプリンター本体に対して開放したときにカッターユニットをプリンター本体の各種の機構から離間することができるとともに、帯状の印字媒体の状況を把握することが容易であり、かつ垂直面内で開閉可能にする場合に比較して安全である。
【００１２】
なお、上記フロントカバーには、プリンター本体側に設けた各種のスイッチを操作可能なスイッチ操作レバーを設けることにより、フロントカバーを閉鎖状態でその表面側からこれらのスイッチを操作することができるとともに、フロントカバーの開放状態でもこれらのスイッチを直接操作可能であり、かつフロントカバーにスイッチを設けた場合に対比して、プリンター本体との間にケーブルを設ける必要がない。
【００１３】
本発明によるカッターユニットの取付け装置においては、フロントカバーにカッターユニットを取り付けてあるので、カッターユニットないし印字機構部分において印字媒体がジャミングを起こした場合にも、このフロントカバーを開放することによってカッターユニットと印字機構とを大きく離間することができ、簡単に印字媒体の取除きあるいはジャミングに対する処置を行うことができる。
【００１４】
しかも、フロントカバー自体は一般的にはその厚さを薄くすることができるため、カッターユニット自体におけるジャミング時の印字媒体の操作もフロントカバーの表面および裏面からともに可能であって、これを容易に行うことができる。
【００１５】
さらに、ジャミング時のみならず、帯状の印字媒体の装填時においても、フロントカバーを開放状態にしたままで、印字媒体を印字機構側からカッターユニット側に通し渡し、フロントカバーを閉鎖することにより容易に印字媒体の装填操作を行うことができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
つぎに本発明の実施の形態によるカッターユニットの取付け装置を図１ないし図６にもとづき説明する。
図１は、カッターユニットの取付け装置を装備したプリンター１の斜視図であって、プリンター１は、プリンター本体２と、フロントカバー３と、サイドカバー４と、カッターユニット５と、カッターユニット５の取付け装置６と、を有する。
なお、フロントカバー３およびサイドカバー４を開放状態としてある。
【００１７】
図２は、サイドカバー４を開放した状態のプリンター１の側面図であって、図１および図２に示すように、プリンター本体２は、ラベルあるいは下げ札などの帯状の印字媒体Ｌをロール状に保持して繰り出し可能としてある印字媒体供給軸７と、帯状のカーボンリボンＲをロール状に保持して繰り出し可能としてあるカーボンリボン供給軸８と、カーボンリボン巻取り軸９と、印字機構１０と、を有する。
【００１８】
印字機構１０は、プラテンローラー１１と印字ヘッド１２（サーマルヘッド）とを有し、プラテンローラー１１の回転により印字媒体ＬおよびカーボンリボンＲを移送するとともに、印字ヘッド１２に印字情報信号を供給することにより所定の印字情報を印字してフロントカバー３側に繰り出す。
【００１９】
なお、ヘッド開閉レバー１３を操作することにより、印字ヘッド１２をプラテンローラー１１に対して接離（開閉）することができる。
また、サイドカバー４を開放したのち、カバー開閉レバー１４を操作することにより、フロントカバー３とプリンター本体２との係合状態を解除および実現し、フロントカバー３をプリンター本体２に対して接離（開閉）することができる。
【００２０】
図３は、カッターユニット５のフロントカバー３への取付け状態を示すフロントカバー３の開放状態の斜視図、図４は、カッターユニット５の要部概略縦断面図であって、フロントカバー３は、プリンター本体２に対して蝶番１５により、水平面内で開閉自在にこれを取り付けてある。
【００２１】
カッターユニット５は、取付けフレーム１６と、取付けフレーム１６の上部を被覆するカッターカバー１７と、取付けブラケット１８と、カッター駆動モーター１９と、接続ケーブル２０と、固定刃２１および可動刃２２（図４）と、を有する。
【００２２】
カッターユニット５は、図３の仮想線による矢印に示すように、フロントカバー３の裏面側の取付けスペース２３における係合溝２４にその一側面（図３中左側）の係合突起２５を係合させるとともに、他側面（図３中左側）に取付けブラケット１８をあてがって取付けネジ２６によりフロントカバー３にこれを取り付ける。
接続ケーブル２０は、その先端部のコネクター２７をプリンター本体２の接続部２８に接続する。
【００２３】
とくに図４に示すように、フロントカバー３のプリンター本体２への閉鎖状態において、プラテンローラー１１および印字ヘッド１２により印字移送されてきた印字媒体Ｌが取付けフレーム１６とカッターカバー１７との間の挿通路２９を通り、フロントカバー３の表面側に繰り出され、カッター駆動モーター１９の駆動により可動刃２２を固定刃２１に対して往復動させ、印字媒体Ｌを所定のピッチで切断する。
【００２４】
なお、手動用切断刃３０を取付けネジ３１により、プラテンローラー１１の下部に取り付けてあり、印字媒体Ｌを一枚ずつカッターユニット５により切断しないときには、フロントカバー３の開放状態のままで手動用切断刃３０の部分で印字媒体Ｌを切断可能としてある。
【００２５】
図５は、カッターユニット５をフロントカバー３の裏面に取り付けた状態の正面図であって、接続ケーブル２０を図示のように、フロントカバー３の裏面において這わすことによりその開閉の邪魔にならないようにしてある。
【００２６】
かくして、カッターユニット５および接続ケーブル２０などをフロントカバー３に取り付けることにより、カッターユニット５の取付け装置６を構成する。
【００２７】
さらに図５に示すように、フロントカバー３の裏面右上方には、開口窓３２を形成するとともに、第１のスイッチ操作レバー３３および第２のスイッチ操作レバー３４を設けてある。
【００２８】
図６は、図５のＶＩ−ＶＩ線断面図であって、開口窓３２に対向するプリンター本体２の部位には液晶による表示部３５を設けるとともに、第１のスイッチ操作レバー３３および第２のスイッチ操作レバー３４に対向するプリンター本体２の部位には、それぞれ第１のスイッチ３６および第２のスイッチ３７を設けてある。
【００２９】
フロントカバー３において、第１のスイッチ操作レバー３３および第２のスイッチ操作レバー３４の表面側には操作窓３８を形成してある。
また、第１のスイッチ操作レバー３３および第２のスイッチ操作レバー３４を固定部３９のみでフロントカバー３の裏面側に固定するとともに、弾性がある支点部４０に対して回動可能として、表面側から第１のスイッチ操作レバー３３あるいは第２のスイッチ操作レバー３４を押すことにより第１のスイッチ３６あるいは第２のスイッチ３７を操作可能としてある。
【００３０】
したがって、フロントカバー３を閉鎖した状態でも第１のスイッチ操作レバー３３および第２のスイッチ操作レバー３４により第１のスイッチ３６および第２のスイッチ３７を操作可能であり、かつフロントカバー３の開放状態においても第１のスイッチ３６および第２のスイッチ３７を直接操作することができる。
【００３１】
また、第１のスイッチ３６および第２のスイッチ３７をフロントカバー３に取り付けた場合にはプリンター本体２との間にケーブルを必要とするが、第１のスイッチ３６および第２のスイッチ３７がプリンター本体２側にあるので、このケーブルも不要である。
【００３２】
第１のスイッチ３６は、プリンター１と外部のパソコンなどの制御機器（図示せず）との接続状態および印字操作のＯＮ・ＯＦＦを行うもので、第２のスイッチ３７は、第１のスイッチ３６を「ＯＦＦ」の状態でプラテンローラー１１を回転させ印字媒体Ｌの移送のみを行うことができるものである。
【００３３】
こうした構成のプリンター１およびカッターユニット５の取付け装置６において、サイドカバー４を図１のように開放し、カバー開閉レバー１４によりフロントカバー３を開放する。
ヘッド開閉レバー１３により印字ヘッド１２をプラテンローラー１１から離間した状態で印字媒体Ｌをプラテンローラー１１と印字ヘッド１２との間に挿通し、さらにフロントカバー３をプリンター本体２に接近回動させ、カッターユニット５の挿通路２９に印字媒体Ｌの先端部を挿入した状態でフロントカバー３を閉鎖することにより、印字媒体Ｌの装填およびカッターユニット５のセットが完了する。
この閉鎖状態で、カッターユニット５と印字機構１０との間は、これを必要最小限にして、プリンター１の大型化を回避することができるとともに、印字機構１０からカッターユニット５への印字媒体Ｌの移行を確実なものとすることができる。
【００３４】
このセット完了状態で第１のスイッチ操作レバー３３により第１のスイッチ３６を「ＯＦＦ」状態としたままで第２のスイッチ操作レバー３４により第２のスイッチ３７を押すと、印字ヘッド１２による印字操作なしで印字媒体Ｌの移送操作のみが行われ、所定位置においてカッターユニット５の可動刃２２が駆動されて印字媒体Ｌを適正な位置で切断して、印字スタート準備状態となる。
【００３５】
かくして、フロントカバー３を閉鎖するだけで印字機構１０（プラテンローラー１１および印字ヘッド１２）とカッターユニット５との間に印字媒体Ｌを装填することができるので、装填操作を容易に行うことができる。
【００３６】
また、印字操作中に印字媒体Ｌがジャミングを起こした場合には、印字操作を停止してフロントカバー３を開放させれば、カッターユニット５および印字機構１０の間を大きく開けることができる。
したがって、プラテンローラー１１および印字ヘッド１２部分のジャミングであれば、ヘッド開閉レバー１３により印字ヘッド１２をプラテンローラー１１から離間させ、対処可能である。
カッターユニット５部分のジャミングの場合には、フロントカバー３の幅が小さいので、簡単に対処可能であり、必要であればカッターカバー１７を取付けフレーム１６から取り外せば良い。
【００３７】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、カッターユニットをフロントカバーに取り付けたので、印字媒体の装填が容易であるとともに、印字媒体のジャミングが発生した場合にも対処が簡単である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態によるカッターユニットの取付け装置６を装備したプリンター１の斜視図である。
【図２】同、サイドカバー４を開放した状態のプリンター１の側面図である。
【図３】同、カッターユニット５のフロントカバー３への取付け状態を示すフロントカバー３の開放状態の斜視図である。
【図４】同、カッターユニット５の要部概略縦断面図である。
【図５】同、カッターユニット５をフロントカバー３の裏面に取り付けた状態の正面図である。
【図６】同、図５のＶＩ−ＶＩ線断面図である。
【符号の説明】
１  プリンター
２  プリンター本体
３  フロントカバー
４  サイドカバー
５  カッターユニット
６  カッターユニット５の取付け装置
７  印字媒体供給軸
８  カーボンリボン供給軸
９  カーボンリボン巻取り軸
１０  印字機構
１１  プラテンローラー
１２  印字ヘッド（サーマルヘッド）
１３  ヘッド開閉レバー
１４  カバー開閉レバー
１５  蝶番
１６  取付けフレーム
１７  カッターカバー
１８  取付けブラケット
１９  カッター駆動モーター
２０  接続ケーブル
２１  固定刃
２２  可動刃
２３  取付けスペース
２４  係合溝
２５  係合突起
２６  取付けネジ
２７  コネクター
２８  接続部
２９  挿通路
３０  手動用切断刃
３１  取付けネジ
３２  開口窓
３３  第１のスイッチ操作レバー
３４  第２のスイッチ操作レバー
３５  表示部
３６  第１のスイッチ
３７  第２のスイッチ
３８  操作窓
３９  固定部
４０  支点部
Ｌ  ラベルあるいは下げ札などの帯状の印字媒体
Ｒ  帯状のカーボンリボン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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