(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド面にタイヤ周方向に延びる複数の主溝を設け、タイヤセンターラインよりタイヤ車両装着内側の内側トレッド面領域にタイヤ幅方向に延びるラグ溝をタイヤ周方向に所定のピッチで配置し、前記主溝とラグ溝とにより区画されたブロックからなる陸部のみを形成する一方、タイヤ車両装着外側の外側トレッド面領域の主要領域に前記主溝で区分されたタイヤ周方向に延びるリブからなる陸部を形成し、前記主要領域は、タイヤセンターラインから外側トレッド面領域のタイヤ接地端までの範囲において、タイヤセンターラインからタイヤ接地端側にタイヤ幅方向で９０％の位置までの領域であり、前記トレッド面に形成された陸部にタイヤ幅方向に延びるサイプを設け、前記内側トレッド面領域における溝面積比を該トレッド面領域の面積に対し４５±１５％、前記外側トレッド面領域における溝面積比を該トレッド面領域の面積に対し２５±１５％にし、かつ前記内側トレッド面領域の溝面積比を前記外側トレッド面領域のそれよりも５％以上大きくなるようにした氷雪路用空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記リブからなる陸部を１〜５本設けた請求項１に記載の氷雪路用空気入りタイヤ。
【請求項３】
トレッド部のゴム部をJIS A 硬度が４５〜６０の低硬度ゴムから構成した請求項１または２に記載の氷雪路用空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、氷雪路用空気入りタイヤに関し、更に詳しくは、雪上性能の低下を抑制しつつ、氷上性能とドライ旋回性能とを共に大きく改善するようにした氷雪路用空気入りタイヤに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に氷雪路用空気入りタイヤは、図２に示すように、トレッド面１１にタイヤ周方向Ｔに延びる主溝１２とタイヤ幅方向に延びるラグ溝１３により多数のブロック１４を区画形成すると共に、そのブロック１４の表面にタイヤ幅方向に延びるサイプ１５を形成した構成になっている。また、トレッド部に低硬度ゴムを使用するようにしている。主溝１２とラグ溝１３により溝面積を確保して高い雪上性能を発揮させる一方、ブロック１４やサイプ１５のエッジ効果、低硬度ゴムからなるトレッド部の接地効果により、氷上性能も確保するようにしている。
【０００３】
しかし、トレッド面をブロックに細分化し、更に低硬度ゴムをトレッド部に使用するため、ドライ路面での旋回性能が低下するという問題があった。また、近年、北海道などの寒冷地では、冬季に路面が凍結し、ミラーバーン現象を起こすことがしばしばある。そのため、氷上性能の更なる改善が求められていた。
そこで、上記対策として、図３に示すように、トレッド面１１にタイヤ周方向Ｔに延びる主溝１２によりリブ１６を区分形成し、そのリブ１６の表面にタイヤ幅方向に延びるサイプ１５を形成した技術の提案がある。トレッド面１１にリブパターンを設けることで、接地面積を多く確保して、氷上性能を大きく向上し、更にドライ路面での旋回性能を大きく改善するようにしたものである。しかし、このようのリブパターンの採用により、溝面積の減少は避けられず、雪上性能が大きく悪化するという問題があった。
【０００４】
また、図４に示すように、トレッド面１１の中央両側にリブ１６を配置し、その両側にブロック１４を設けた技術の提案もある。このようにリブ１６とブロック１４を混在させて配置することにより、図２のブロックパターンに対して、接地面積を比較的多く確保しつつ、溝面積の減少を抑制し、雪上性能の低下を抑えながら氷上性能を大きく改善している。しかし、ドライ路面での旋回性能の改善効果が小さく、満足のいくものではなかった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、雪上性能の低下を抑えながら氷上性能とドライ旋回性能とを共に大きく改善することが可能な氷雪路用空気入りタイヤを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成する本発明は、トレッド面にタイヤ周方向に延びる複数の主溝を設け、タイヤセンターラインよりタイヤ車両装着内側の内側トレッド面領域にタイヤ幅方向に延びるラグ溝をタイヤ周方向に所定のピッチで配置し、前記主溝とラグ溝とにより区画されたブロックからなる陸部のみを形成する一方、タイヤ車両装着外側の外側トレッド面領域の主要領域に前記主溝で区分されたタイヤ周方向に延びるリブからなる陸部を形成し、前記主要領域は、タイヤセンターラインから外側トレッド面領域のタイヤ接地端までの範囲において、タイヤセンターラインからタイヤ接地端側にタイヤ幅方向で９０％の位置までの領域であり、前記トレッド面に形成された陸部にタイヤ幅方向に延びるサイプを設け、前記内側トレッド面領域における溝面積比を該トレッド面領域の面積に対し４５±１５％、前記外側トレッド面領域における溝面積比を該トレッド面領域の面積に対し２５±１５％にし、かつ前記内側トレッド面領域の溝面積比を前記外側トレッド面領域のそれよりも５％以上大きくなるようにしたことを特徴とする。
【０００７】
このようにタイヤ車両装着内側となる内側トレッド面領域と、タイヤ車両装着外側となる外側トレッド面領域の溝面積比を上記範囲に維持しながら、トレッド面にサイプ付きのブロックとリブの両者を設けることで、ブロックパターンを設けた従来の氷雪路用空気入りタイヤに対し、広い接地面積の確保を可能にし、かつ溝面積が大きく減少するのを防ぐことができるので、雪上性能の低下を抑えながら氷上性能を大きく向上することができる。また、内側トレッド面領域にブロックだけを設ける一方、外側トレッド面領域にリブを配置することにより、ドライ路面において旋回走行に大きく作用するタイヤ車両装着外側のドレッド剛性を増大させることができるため、例えトレッド部に低硬度ゴムを使用した場合であってもドライ旋回性を大きく改善することができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の構成について図に示す実施形態を参照して具体的に説明する。図１は、本発明の氷雪路用空気入りタイヤのトレッド面要部の一例を示し、トレッド面１には、タイヤ周方向Ｔに沿ってストレート状に延びる複数の主溝２が設けられている。タイヤセンターラインＣＬ上に溝幅を広くした１本の主溝２Ａが配置され、その左右に主溝２Ａより溝幅を狭くした主溝２Ｂが配設されている。
【０００９】
タイヤセンターラインＣＬを境に、タイヤ車両装着内側となる右側の内側トレッド面領域Ｉには、タイヤ幅方向に延びるラグ溝３がタイヤ周方向Ｔに所定のピッチで配置され、主溝２とラグ溝３とによりブロック（陸部）４が区画形成されている。
【００１０】
タイヤ車両装着外側となる左側の外側トレッド面領域Ｏの主要領域Ｏa には、３本の主溝２Ａ，２Ｂ，２Ｂで区分されたタイヤ周方向Ｔにストレート状に延びる２本のリブ（陸部）５が形成されている。主要領域Ｏa よりショルダー側のトレッド面１には、タイヤ幅方向に延びるラグ溝６がタイヤ周方向Ｔに所定のピッチで配置され、主溝２Ｂとラグ溝６とによりブロック（陸部）７が区画形成され、トレッド面１には非対称のトレッドパターンが形成されている。なお、ここでいう主要領域Ｏa とは、タイヤセンターラインＣＬから外側トレッド面領域Ｏのタイヤ接地端Ｅまでの範囲において、タイヤセンターラインＣＬからそのタイヤ接地端Ｅ側にタイヤ幅方向で９０％の位置までの領域である。タイヤ接地端Ｅとは、ＪＡＴＭＡＹＥＡＲＢＯＯＫ１９９８年の空気圧−負荷能力対応表記載のタイヤの呼び欄で、ＳとＤの区別がある場合はＳ欄の、又プライ数の指定がある場合は指定されたプライ数の、最大負荷能力に対応する空気圧条件下で当該最大負荷を加えた時のタイヤ接地端を意味する。
【００１１】
内側トレッド面領域Ｉの溝面積比は、その領域Ｉの面積に対し４５±１５％の範囲になっている。外側トレッド面領域Ｏの溝面積比は、その領域Ｏの面積に対し２５±１５％の範囲にしている。また、内側トレッド面領域Ｉの溝面積比は、外側トレッド面領域Ｏの溝面積比よりも５％以上大きくなるように設定されている。
【００１２】
各ブロック４，７とリブ５の表面には、タイヤ幅方向に沿ってストレート状に延びる複数のサイプ８が主溝２に連通するように設けられている。また、トレッド面１にブロックやリブが設けられたトレッド部Ｘのゴム部は、JIS A 硬度が４５〜６０の低硬度ゴムから構成されている。
【００１３】
このように本発明では、内側トレッド面領域Ｉと外側トレッド面領域Ｏの溝面積比を上述した範囲に維持しつつ、トレッド面１にサイプ８を設けたブロックとリブとを混在して配置することにより、従来のブロックパターンに対して、接地面積を多く確保しながら、溝面積の減少を抑えることができるため、雪上性能の低下を抑制し、かつ氷上性能を大きく改善することができる一方、タイヤ車両装着内側となる内側トレッド面領域Ｉにブロック４のみを配置し、タイヤ車両装着外側となる外側トレッド面領域Ｏにリブ５を設けることで、ドライ路面での旋回走行に大きく影響するタイヤ車両装着外側のドレッド剛性を高くすることができるので、トレッド部Ｘに低硬度ゴムを使用した場合であってもドライ旋回性を効果的に改善することが可能になる。
【００１４】
本発明において、上記実施形態では、外側トレッド面領域Ｏの主要領域Ｏa にリブ５を２本設けた例を示したが、その本数としては、１〜５本にすることができる。
また、主溝２をストレート状に代えて、ジグザグ形状に形成し、リブ５をジグザグ状に蛇行するようにしてよい。
【００１５】
本発明は、特にトレッド部に低硬度ゴムを使用した氷雪路用空気入りラジアルタイヤに好適に用いることができるが、トレッド部を低硬度ゴムで構成しない氷雪路用空気入りタイヤであってもよい。
【００１６】
【実施例】
実施例１
タイヤサイズを２６５／７０Ｒ１６で共通にし、トレッド部に低硬度ゴムを使用した、図１に示すトレッドパターンを有する本発明タイヤ１と、図２，３に示すトレッドパターンを有する従来タイヤ１，２とをそれぞれ作製した。
【００１７】
これら各試験タイヤをリムサイズ１６×７ＪＪのリムに装着し、空気圧を２００kPa にして３５００ccの車両に装着し、以下に示す測定条件により、氷上性能、雪上性能、及びドライ旋回性能の評価試験を行ったところ、表１に示す結果を得た。
【００１８】
氷上性能
氷温−５℃〜−８℃、気温−３℃〜−５℃の氷路テストコースにおいて、４０kmの速度から制動した時の直線制動距離を測定し、その結果を本発明タイヤ１を１００とする指数値で評価した。その値が大きい程、氷上性能が優れている。
【００１９】
雪上性能
雪温−３℃〜−６℃、気温−２℃〜−５℃の雪路テストコースにおいて、パネラーによるフィーリングテストを実施し、その結果を本発明タイヤ１を１００とする指数値で評価した。その値が大きい程、雪上性能が優れている。
【００２０】
ドライ旋回性能
ドライサーキット路面において、パネラーによるコーナリング時のフィーリングテストを実施し、その結果を本発明タイヤ１を１００とする指数値で評価した。その値が大きい程、ドライ旋回性能が優れている。
【００２１】
【表１】
0003840332.tif 000002
【００２２】
表１から、本発明タイヤは、従来タイヤ２に対して、雪上性能の低下を抑えながら氷上性能とドライ旋回性能とを共に大きく改善できることが判る。
【００２３】
実施例２
タイヤサイズを実施例１と同じにし、上記本発明タイヤ１において、溝面積比を表２のように変えた本発明タイヤ２と比較タイヤ１〜８、及び図４のトレッドパターンをもつ従来タイヤ３とをそれぞれ作製した。なお、本発明タイヤ２と従来タイヤ３とは、合計の溝面積比が同じである。
【００２４】
これら各試験タイヤを実施例１と同様にして氷上性能、雪上性能、及びドライ旋回性能の評価試験を行ったところ、表２に示す結果を得た。但し、表２では、いずれも従来タイヤ３を１００とする指数値で評価した。
【００２５】
【表２】
0003840332.tif 000003
【００２６】
表２から、内側トレッド面領域の溝面積比を４５±１５％、外側トレッド面領域の溝面積比を２５±１５％の範囲内にし、内側トレッド面領域の溝面積比を外側トレッド面領域のそれよりも５％以上大きくしている本発明タイヤ２は、雪上性能の低下を抑えながら氷上性能を改善した従来タイヤ３に対して、更にドライ旋回性能を向上することができるのが判る。
【００２７】
また、上記従来タイヤ３の内外の溝面積比率を２０％と２０％、３０％と３０％、４０％と４０％、５０％と５０％にし、それに対応して内外の溝面積比率を１０％と３０％、２０％と４０％、３０％と５０％、４０％と６０％にした本発明タイヤをそれぞれ作製すると共に、その比率を上記表２のように範囲外に変えた比較タイヤをそれぞれ作製し、各試験タイヤの評価試験を上記と同様にして行ったところ、表２に示す結果と同様の傾向を示す結果を得た。
【００２８】
【発明の効果】
上述したように本発明の氷雪路用空気入りタイヤは、タイヤ車両装着内側の内側トレッド面領域にブロックのみを形成する一方、タイヤ車両装着外側の外側トレッド面領域にタイヤ周方向に延びる複数のリブを配置し、その溝面積比を上述した範囲に設定することにより、雪上性能の低下を抑えながら氷上性能とドライ旋回性能とを共に大きく改善することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の氷雪路用空気入りタイヤの一例を示すトレッド面の要部展開図である。
【図２】従来の氷雪路用空気入りタイヤの一例を示すトレッド面の要部展開図である。
【図３】従来の氷雪路用空気入りタイヤの他の例を示すトレッド面の要部展開図である。
【図４】従来の氷雪路用空気入りタイヤの更に他の例を示すトレッド面の要部展開図である。
【符号の説明】
１  トレッド面                    ２，２Ａ，２Ｂ  主溝
３，６  ラグ溝                    ４，７  ブロック
５  リブ                          ８  サイプ
ＣＬ  タイヤセンターライン        Ｉ  内側トレッド面領域
Ｏ  外側トレッド面領域            Ｏa 主要領域
Ｔ  タイヤ周方向                  Ｘ  トレッド部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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