(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像記録部と、画像データを蓄えるバッファと、前記画像記録部にプリントデータを供給する画像処理部とを備えた画像形成装置において、前記バッファに書き込む白データを発生する白データ発生部を備え、白データ発生部は水平同期信号により作動を開始して、ビデオロック信号に同期して、複数ライン分の白データを前記バッファに書き込み、次の水平同期信号により停止することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像記録部へ搬送される記録媒体を検出するセンサを備え、このセンサが記録媒体を検出した後の水平同期信号で、白データ発生部が作動を開始することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、複写機、ファクシミリ装置、複写機能・ファックス機能等の多機能を有する複合機等の画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、ファクシミリ装置等で使用されるプリントには、図５に概念図を示すように、画像処理回路２００に数ラインのバッファとしてのＲＡＭ１００を付設したものがある。通常は、イメージデータ（画像データ）が画像処理回路２００を経て、バッファ１００に格納され、このイメージデータが読み出されて画像処理装置回路２００より、プリントデータとしてプリントヘッドに転送される。
【０００３】
この種のプリンタのバッファには、電源ＯＮ時に発生する不要なデータや、前のプリント時のデータが残り、次のページのプリント時にそれが現れる問題がある。そこで、ページのプリントを開始する前に、バッファ１００にクリア（白データの書き込み）を行う必要があった（図６参照）。この白データをバッファ１００に書き込むのに、図６に示す矢印のようにシステム側のソフトウェアで白データを生成し、画像処理回路２００により、バッファ１００に書き込む方法か、あるいは白データ付加回路を設け、システム側のソフトウェアで白データ付加回路の起動・停止を制御する方法を採用していた。後者の方法は、図７に概念図に示すように、画像処理回路２００の白データ付加回路２０１から、白データをバッファ１００に書き込む。
【０００４】
この方法については、図８、図９を参照して、少し具体的に説明する。この場合の白データ付加回路２０１は、白データと、処理データを切り替えてバッファ１００に入力するためのバス切り替え部２０２と、アドレスカウンタ２０３と、Ｗｒｉｔｅ信号生成部２０４を備えている。起動は、図９に示すように、システム側のソフトウェアで行い、白データをバス切り替え部２０２を介して、バッファ１００に書き込み、シリアルに数ライン分の白データを書き込んだ後、停止はタイマのタイムアップにより、プリント直前までに行う。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記した従来の白データの書き込み方法は、システム側のソフトウェアで白データを作成するか、起動／停止を管理するものであり、システム側の処理の負荷が大きくなるという問題があった。
【０００６】
この発明は上記問題点に着目してなされたものであって、システム側の処理に負荷をかけないで白データをバッファに書き込み得る画像形成装置を提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この発明の画像形成装置は、  画像記録部と、画像データを蓄えるバッファと、前記画像記録部にプリントデータを供給する画像処理部とを備えたものにおいて、前記バッファに書き込む白データを発生する白データ発生部を備え、白データ発生部は水平同期信号により作動を開始して、ビデオロック信号に同期して、複数ライン分の白データを前記バッファに書き込み、次の水平同期信号により停止することを特徴とする。
【０００８】
この画像形成装置では、白データ発生部が水平同期信号により作動を開始し、ビデオクロック信号に同期して、複数ライン分の白データをバッファに書き込み、次の水平同期信号で書き込みを停止するので、白データの書き込み処理によってシステム側の処理に何らの負担を与えることもない。
【０００９】
また、この発明の画像形成装置は、前記画像記録部へ搬送される記録媒体（用紙等）を検出するセンサを備え、このセンサが記録媒体を検出した後の水平同期信号で、白データ発生部が作動を開始するようにしてもよい。
【００１０】
このように起動信号として、記録媒体が画像処理部に送られて来ることを検出する信号を用いることにより、各ページの記録の前にバッファに確実に白データを書き込むことができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、実施の形態により、この発明を更に詳細に説明する。図１に、この発明の実施形態画像形成装置全体の概略構成を示すブロック図を示す。
【００１２】
この画像形成装置は、ファクシミリ機能とコピー機能とを備えたいわゆる複合機として構成したもので、ＭＰＵ１，ＮＣＵ（網制御回路：Network  Control Unit）２、ＭＯＤＥＭ３、ＲＯＭ４、ＲＡＭ５、画像メモリ（ＤＲＡＭ）６、スキャナ７、操作部８、表示部９、ＣＯＤＥＣ（符号化・復号器：Coder and Decoder）１０、プリンタ画像処理装置１１、ＬＥＤプリントヘッド１２、ページメモリ１３、ＬＡＮＩ／Ｆ１４、プリンタ制御部１５、モータ１６を備える。
【００１３】
ＭＰＵ１は、この装置を構成する各部を制御する機能を有する。ＮＣＵ２は、電話回線網（ＰＳＴＮ）との接続を制御すると共に、相手先の電話番号（ＦＡＸ番号を含む）に対応したダイヤル信号を送出する機能及び着信を検出するための機能を備えている。ＭＯＤＥＭ３は、ＩＴＵ（国際電気通信連合）−Ｔ勧告Ｔ．３０に従ったファクシミリ伝送制御手順に基づいて、Ｖ．１７、Ｖ．２７ｔｅｒ、Ｖ．２９等に従った送信データの変調及び受信データの復調を行う。或いは、これらに加えてＶ．３４に従った送信データの変調及び受信データの復調を行う。
【００１４】
ＲＯＭ４は、この装置を制御するためのプログラムを記憶する。ＲＡＭ５は、データ等を一時的に記憶する。画像メモリ６は、受信画像データやスキャナ７で読み取った画像データを一時的に記憶する。スキャナ７は、ＦＡＸ送信又はコピーするときに原稿の画像データを読み取る。操作部８は、テンキー、ＦＡＸキー、ＣＯＰＹキー、スタートキー、ワンタッチキー等の操作キースイッチを有する。表示部９は、装置からオペレータへの伝達情報等を表示する。ＣＯＤＥＣ１０は、読み取った画像データを送信するためにＭＨ、ＭＲ、ＭＭＲ方式等により符号化（エンコード）し、受信画像データを復号（デコード）する。プリンタ画像処理回路１１は、ページメモリ１３に格納された印字すべき画像データを読み出し、画像処理を施して、ＬＥＤプリントヘッド１２に印字データＶD 、ＣＬＫ信号、ＳＴＲ信号等を供給する。このプリンタ画像処理回路１１では、操作部８からの指示により、ＬＥＤプリントヘッド１２への画像データ、クロック信号等の転送制御を行う。また、この画像処理回路１１は、後述するバッファ１００、白データ付加回路２０１等を備えている。
【００１５】
プリンタ画像処理回路１１は、図２に示す回路、つまりバス切り替え部２０２、アドレスカウンタ２０３、及びＷｒｉｔｅ信号生成部２０４を備える白データ付加回路２０１と、ＨＳＹＮＣ生成回路２０５と、数ライン部の画像データを記憶するバッファ１００を備えている。この回路部分におけるバッファ１００への白データの書き込みは、概念的には、図７に示す場合と同様であるが、起動／停止と書き込み処理の動作において、図８、図９の場合と相違する。
【００１６】
ここでは、起動のみがシステム側からソフトウェアでなされ、起動信号をＨＳＹＮＣ生成回路２０５が受けると、続く次のＨＳＹＮＣ信号で白データをバス切り替え部２０２を介して、バッファ１００に数ライン分を並列的に、次のＨＳＹＮＣ出力が加えられるまで、書き込む。書き込み開始に続く、次のＨＳＹＮＣ信号で、白データの書き込みを終了する。
【００１７】
図2に示す回路を更に具体的に示した回路を図３に示す。図３において、ＰＳＳ（給紙センサ）３０からの信号と、ＨＳＹＮＣ生成回路２０５からの水平同期信号ＨＳＹＮＣがワンショット回路２１０に入力されている。ワンショット回路２１０のセット出力がアドレスカウンタ２０３と、バス切り替え部２０２を構成する8個のＩ／Ｏ回路２１２−１、・・・、２１２−８に入力され、これらＩ／Ｏ回路２１２−１、・・・、２１２−８を介して、入力データがメモリ１００に書き込まれるとともに、メモリ１００の格納された画像データが、これらＩ／Ｏ回路２１２−１、・・・、２１２−８を介して、画像処理回路に読み出されるようになっている。
【００１８】
図３に示す回路において、メモリ１００に白データを書き込む場合の動作を図４に示すタイムチャートを参照しながら説明する。図３の回路において、ＰＳＳ３０からの用紙検出信号を受けると、これを起動信号として、これに続く水平同期信号ＨＳＹＮＣでワンショット回路２１０を付勢（ＯＮ）する。これにより、アドレスカウンタ２０３は、メモリ１００の白データを書き込む各ラインのアドレスを指定するとともに、Ｗｒｉｔｅ信号生成部２０４がメモリ１００のライトネーブル（ＷＥ）に信号を出力し、メモリ１００に白データを書き込み可能とする。また、ワンショット回路２１０のＯＮ出力により、各Ｉ／Ｏ回路２１２-1、……、２１２-8の入力ゲート２１３-1、……、２１３-8がプルアップされ、その出力がハイ（白）でメモリ１００のアドレス指定された８ラインに入力され、更にクロック信号ＶＣＬＫの連続入力により、メモリ１００の指定された８ラインに白データが書き込まれる。
【００１９】
次に水平同期信号ＨＳＹＮＣが入ると、これに応じてワンショット回路２１０は消勢（ＯＦＦ）され、メモリ１００への白データの書き込みが停止する。つまり、この回路では、水平同期信号ＨＳＹＮＣの１周期間だけ白データの書き込み処理を行い、かつ、この白データの書き込みはメモリ１００の８ライン分が同時並列的に行われる。
【００２０】
【発明の効果】
この発明によれば、起動信号を与えるだけで、後は水平同期信号の1周期で白データをバッファに書き込むものであり、水平同期信号は一定周期で継続的に出ている信号なので、システム側から白データの書き込みを停止させる必要がなく、したがって、システム側に負担を与えることがない。
また、バッファのライン分のデータをビデオクロック同期信号に同期して、白データを書き込むことにより、次の水平同期信号までの間に、バッファの所定の数ラインに全て白データを書き込むことができる。
【００２１】
また、起動信号として、記録媒体（用紙等）が画像記録部に送られて来ることを検出する信号を用いれば、各ページの記録の前にバッファに確実に白データを書き込むことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態である画像形成装置の回路構成を示すブロック図である。
【図２】同実施形態画像形成装置のプリンタ画像処理回路のバッファへのデータ書き込み回路を示すブロック図である。
【図３】同バッファへのデータ書き込み回路の更に具体化した回路を示すブロック図である。
【図４】同バッファへのデータ書き込み処理を説明するための信号タイムチャートを示す図である。
【図５】画像形成装置におけるプリンタ画像処理回路のバッファへの書き込み／読み出しを説明するための概略ブロック図である。
【図６】従来のバッファへの白データの書き込みをシステム側のソフトウェアにより行う場合を説明するための概略ブロック図である。
【図７】従来の他の方法によるバッファへの白データの書き込み説明するための概略ブロック図である。
【図８】図７に示す概略回路の内部構成を示すブロック図である。
【図９】図８に示す回路での白データの書き込みを説明するためのタイムチャートを示す図である。
【符号の説明】
１          ＭＰＵ
２          ＮＣＵ
３          ＭＯＤＥＭ
４          ＲＯＭ
５          ＲＡＭ
６          画像メモリ
７          スキャナ
８          操作部
９          表示部
１０        ＣＯＤＥＣ
１１        プリンタ画像処理回路
１２        ＬＥＤプリントヘッド
１３        ページメモリ
１４        ＬＡＮＩ／Ｆ
１５        プリンタ機構制御部
１６        モータ
１００      バッファ
２０１      白データ付加回路
２０２      バス切り替え部
２０３      アドレスカウンタ
２０４      Ｗｒｉｔｅ信号生成部
２０５      ＨＳＹＮＣ生成回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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