(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
メータユニットのインストルメントパネルへの取付時に、両者の雄雌コネクタを嵌合させるメータユニットの取付構造であって、
前記メータユニットの下面、又は、前記インストルメントパネルにおける前記メータユニットの水平な取付部の上面の対向面のいずれか一方に垂直な回動軸を突設するとともに、他方に該回動軸が挿通される軸受を設け、前記回動軸を中心に、前記インストルメントパネルの取付部にセットされる前記メータユニットを水平方向に回動可能とし、
また、前記メータユニットの下側に、端子が後方を向くように前記雄コネクタを突設し、
前記インストルメントパネルの取付基板に、該雄コネクタの挿入が可能で、該メータユニットの回動にともなって該雄コネクタを始端から終端まで案内しつつ移動させるガイド切欠を設けるとともに、該ガイド切欠の終端で端子が前方に向くように前記雌コネクタを、上下方向と左右方向及び前後方向に可動自在に保持するホルダを介して前記インストルメントパネルの取付部における前記雄コネクタの回動軌跡上に設け、前記インストルメントパネルの取付基板にセットされた前記メータユニットを、その取付位置まで水平方向に回動させたとき、前記雄雌コネクタが完全嵌合されることを特徴とするメータユニットの取付構造。
【請求項２】
前記回動軸の外周面、又は、前記軸受の内周面の、何れか一方に一以上のリブを突設するとともに、他方に該リブと係合する二以上の溝を設け、これらのリブと溝の係合によって、前記メータユニットを、前記インストルメントパネルの取付部におけるセット位置と取付位置の二ヶ所で位置決めすることとした請求項１記載のメータユニットの取付構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車のインストルメントパネルに搭載されるメータユニットの取付構造に関し、特に、作業効率の向上とコネクタ接続不良の防止を図ることができるメータユニットの取付構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
以下、従来のメータユニットの取付構造について図５を参照しつつ説明する。
図５は従来のメータユニットの取付構造を示す分解斜視図である。
【０００３】
同図において、１１０はメータユニットであり、その周縁後端には、四つのブラケット１１１，１１２，１１３，１１４が設けてある。
該メータユニット１１０の後部には、図示しないが、入力側と出力側の一対の雄コネクタが設けてある。
【０００４】
一方、１２０はインストルメントパネルであり、その膨出部分の開口１２０ｂ周縁には、メータユニット１１０の外形に一致する取付枠１２０ａが形成してある。該取付枠１２０ａの内周縁には、前記ブラケット１１１〜１１４に対応する四つのブラケット１２１，１２２，１２３，１２４が設けてある。
【０００５】
また、開口１２０ｂの内部には、前記雄コネクタが接続される一対の雌コネクタ１２５，１２５が収納してある。
これら雌コネクタ１２５，１２５は、バッテリ側（エンジン側）から配索されたワイヤハーネス１２６に接続してある。
【０００６】
このような従来のメータユニットの取付構造では、インストルメントパネル１２０の取付枠１２０ａに、メータユニット１１０を位置決めし、互いのブラケット１１１〜１１４，１２１〜１２４の各ねじ込み孔を一致させ、四本のビス１３０，１３０，１３０，１３０で締め付けることにより、メータユニット１１０をインストルメントパネル１２０に取り付けていた。
【０００７】
また、メータユニット１１０とインストルメントパネル１２０のコネクタ接続は、メータユニット１１０の取付後又は取付前において、別途、手作業で行なっていた。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上述した従来のメータユニットの取付構造では、多数個のビス１３０によって、メータユニット１１０をインストルメントパネル１２０へ取り付けた後、両者のコネクタ接続を、別途、手作業で行なわなければならず、取付作業に手間がかかるという問題があった。
【０００９】
特に、メータユニット１１０の取付後に、両者のコネクタ接続を行なう場合は、インストルメントパネル１２０内において、両者のコネクタを盲作業で嵌合させなければならず、作業が非常に困難で、かつ、コネクタの半嵌合による接続不良が生じてしまう場合があった。
【００１０】
一方、メータユニット１１０の取付前に、両者のコネクタ接続を行なう場合は、ワイヤハーネス１２６を開口１２０ｂから引き出すための余長が必要になるとともに、該余長部分をインストルメントパネル１２０内に収納するためのスペースが必要となり、インストルメントパネル１２０の大型化をまねくという問題があった。
【００１１】
本発明は、上記問題点に鑑みなされたものであり、メータユニットのインストルメントパネルへの取り付けを迅速かつ容易に行うことができるとともに、両者のコネクタ接続を例えば、雌コネクタを上下方向、左右方向、前後方向の３方向に広範に姿勢を修正して簡単かつ確実に行うことができ、作業効率の向上とコネクタ接続不良の防止を図ることができるメータユニットの取付構造を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明のメータユニットの構造は、
メータユニットのインストルメントパネルへの取付時に、両者の雄雌コネクタを嵌合させるメータユニットの取付構造であって、
前記メータユニットの下面、又は、前記インストルメントパネルにおける前記メータユニットの水平な取付部の上面の対向面のいずれか一方に垂直な回動軸を突設するとともに、他方に該回動軸が挿通される軸受を設け、前記回動軸を中心に、前記インストルメントパネルの取付部にセットされる前記メータユニットを水平方向に回動可能とし、
また、前記メータユニットの下側に、端子が後方を向くように前記雄コネクタを突設し、
前記インストルメントパネルの取付基板に、該雄コネクタの挿入が可能で、該メータユニットの回動にともなって該雄コネクタを始端から終端まで案内しつつ移動させるガイド切欠を設けるとともに、該ガイド切欠の終端で端子が前方に向くように前記雌コネクタを、上下方向と左右方向及び前後方向に可動自在に保持するホルダを介して前記インストルメントパネルの取付部における前記雄コネクタの回動軌跡上に設け、前記インストルメントパネルの取付基板にセットされた前記メータユニットを、その取付位置まで水平方向に回動させたとき、前記雄雌コネクタが完全嵌合されることを特徴とする。
【００１３】
このような構成によれば、回動軸を中心に、メータユニットを水平に回動させれるだけで、該メータユニットのインストルメントパネルへの取り付けと同時に、両者の雄雌コネクタを例えば雌コネクタを上下方向、左右方向、前後方向の３方向に広範に修正して接続させることができ、工数の削減による作業効率の向上を図ることができる。また、ガイド切欠の案内によって、メータユニットを安定した状態で回動せることができ、雄雌コネクタをよりスムーズに嵌合させることができる。
【００１４】
また、これら雄雌コネクタの嵌合、及び、回動軸と軸受の結合によって、メータユニットの下側がインストルメントパネルに固定されるので、該メータユニットの上側のみを一ヶ所ビス止めすれば、該メータユニットをインストルメントパネルに十分に固定することができ、ビス止め箇所の削減による作業効率の向上も図れる。
【００１５】
さらに、両者の雄雌コネクタが完全嵌合していないときは、メータユニットを所定の取付位置まで回動させることができず、これに基づいて、雄雌コネクタの半嵌合を視覚的又は触覚的に検知することができる。
【００１６】
なお、回動軸をメータユニット側に突設した場合は、該回動軸の軸受への挿通を目視しながら行なえるので、メータユニットをインストルメントパネルの取付部に容易にセットすることができる。
【００１７】
好ましくは、前記回動軸の外周面、又は、前記軸受の内周面の、いずれか一方に一以上のリブを突設するとともに、他方に該リブと係合する二以上の溝を設け、これらリブと溝の係合によって、前記メータユニットを、前記インストルメントパネルの取付部におけるセット位置と取付位置の二ヶ所で位置決めする構成とする。
【００１８】
このような構成によれば、リブと溝の係合により、メータユニットがセット位置と取付位置の二ヶ所で位置決めされるので、該メータユニットの回動に節度感をもたせることができ、特に、メータユニットが取付位置で位置決めされたか否かに基づいて、より確実に、雄雌コネクタの半嵌合を検知することができる。
【００１９】
また、好ましくは、前記雌コネクタを、上下方向と左右方向及び前後方向に可動自在に保持するホルダを介して、前記インストルメントパネルの取付部における前記雄コネクタの回動軌道上に設けた構成とする。
【００２０】
このような構成によれば、雄コネクタとの嵌合時において、該雄コネクタに対する雌コネクタの姿勢を広範に修正することができ、これら雄雌コネクタを確実かつ容易に嵌合させることができる。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のメータユニットの取付構造の一実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００２６】
図１は本発明の一実施形態に係るメータユニットの取付構造を示す斜視図である。図２は上記メータユニットの取付構造における回動軸と軸受を示す拡大図である。図３は上記メータユニットの取付構造における雄雌コネクタを示すものであり、同図（ａ）は斜視図、同図（ｂ）は同図（ａ）における雌コネクタの平面図である。さらに、図４（ａ），（ｂ）は本発明の一実施形態に係るメータユニットの取付方法を示す一連の説明図である。
【００２７】
まず、メータユニットの取付構造の一実施形態について説明する。
【００２８】
図１において、１０はメータユニットであり、その上壁の中央後端には、単一のブラケット１１が上方向に突設してある。
また、メータユニット１０の下面の一側には、垂直な回動軸１２が下方に突設してある。
【００２９】
図２に示すように、該回動軸１２の周面には、その中心を通る同一直線上で対称的な二組のリブ１２ａ，１２ａとリブ１２ｂ，１２ｂが突設してあり、これらリブ１２ａと１２ｂの間には、一定角α゜の開きが設けてある。
【００３０】
図１及び図３に示すように、メータユニット１０の下面の他側には、垂直なブラケット１４が延設してあり、該ブラケット１４には、端子（図示せず）が後方を向くように雄コネクタ１３が突設してある。
【００３１】
ブラケット１４は、メータユニット１０のケースと同様、樹脂材料によって形成してあり、可撓性を有している。
したがって、後述する雌コネクタ２３との嵌合時において、雄コネクタ１３の姿勢を若干修正することができ、雄コネクタ１３を雌コネクタ２３にスムーズに嵌合させることができる。
【００３２】
一方、図１における２０はインストルメントパネルであり、メータユニット１０を取り付けるための取付部２０Ａが設けてある。
取付部２０Ａは、メータユニット１０の外形に対応するアーチ状の取付枠２０ａと、その前方に延びる取付基板２０ｂとからなっている。
【００３３】
取付枠２０ａの上縁中央には、メータユニット１０のブラケット１１に対応する単一のブラケット２１が下方向に突設してある。
【００３４】
取付基板２０ｂの上面一側には、メータユニット１０の回動軸１２を回動自在に支持する軸受２２が穿設してある。
図２に示すように、該軸受２２の周縁には、回動軸１２の二組のリブ１２ａ，１２ａと１２ｂ，１２ｂに係合する三組の溝２２ａ，２２ａと２２ｂ，２２ｂ及び２２ｃ，２２ｃが形成してある。
【００３５】
これら溝２２ａ，２２ａと２２ｂ，２２ｂ及び２２ｃ，２２ｃも、軸受２２の中心を通る同一直線上で対称的となっており、溝２２ａと２２ｂ及び溝２２ｂと２２ｃの間には、それぞれ一定角α゜の開きが設けてある。
【００３６】
このような溝２２ａ，２２ｂ，２２ｃとリブ１２ａ，１２ｂの係合により、軸受２２に挿通された回動軸１２を一定角α゜だけ回動可能としている。
換言すれば、該回動軸１２を中心に、取付基板２０ｂ上にセットしたメータユニット１０を一定角α゜だけ回動可能としている。
【００３７】
そして、本実施形態では、取付基板２０ｂ上のセット位置（図４（ａ）の鎖線参照）にセットされたメータユニット１０を一定角α゜回動させたとき、該メータユニット１０が取付枠２０ａに当接し、その取付位置（図４（ｂ）鎖線参照）に配置されるようにしてある。
【００３８】
また、このような溝２２ａ，２２ｂ，２２ｃとリブ１２ａ，１２ｂの係合により、軸受２２に挿通された回動軸１２を、その回動前と回動後で位置決めするようにしている。
換言すれば、メータユニット１０を、取付基板２０ｂ上におけるセット位置と取付位置に位置決めするようにしている。
【００３９】
すなわち、メータユニット１０のセット時では、リブ１２ａと溝２２ａ、及び、リブ１２ｂと溝２２ｂが互いに係合し、これによって、メータユニット１０が、取付基板２０ｂ上におけるセット位置に位置決めされる。
【００４０】
この状態から、メータユニット１０を一定角α゜回動させると、リブ１２ａと溝２２ｂ、及び、リブ１２ｂと溝２２ｃが互いに係合し、これによって、メータユニット１０が、取付基板２０ｂ上における取付位置に位置決めされる。
【００４１】
図１に戻り、取付基板２０ｂの上面他側には、メータユニット１０に設けた雄コネクタ１３の回動軌道に一致する円弧状のガイド切欠２５が形成してある。
取付基板２０ｂ上にメータユニット１０をセットすると、該ガイド切欠２５の始端に雄コネクタ１３が入り、メータユニット１０の回動にともなって、雄コネクタ１３がガイド切欠２５に沿って移動する。
【００４２】
また、取付基板２０ｂの裏面で、かつ、ガイド切欠２５の終端には、ホルダ３０が設けてあり、該ホルダ３０には、端子が前方を向くように雌コネクタ２３が保持されている。
【００４３】
図３（ａ），（ｂ）に示すように、雌コネクタ２３の両側には、それぞれ支持片２３ａ，２３ａが突設してある。
ホルダ３０は、Ｌ字，逆Ｌ字に連成された一対の側壁板３１，３１と後壁板３２，３２からなる枠体であって、各側壁板３１，３１には、雌コネクタ２３の支持片２３ａ，２３ａが係合される縦溝３１ａ，３１ａが設けてある。
また、後壁板３２，３２の間には、雌コネクタ２３に接続されたワイヤハーネス２４を通すための隙間３２ａが形成してある。
【００４４】
さらに、側壁板３１，３１には、雌コネクタ２３の両側面に押接するばね片３３，３３が形成してあり、後壁板３２，３２には、雌コネクタ２３の背面に押接するばね片３４，３４がそれぞれ形成してある。
【００４５】
ホルダ３０に保持された雌コネクタ２３は、縦溝３１ａ，３１ａに沿って上下方向に移動可能となり、また、ばね片３３，３３によって左右方向に移動可能となり、さらに、ばね片３４，３４によって前後方向に移動可能となる。
【００４６】
これにより、雄コネクタ１３との嵌合時において、雌コネクタ２３の姿勢を広範に修正することができ、雄コネクタ１３を雌コネクタ２３にスムーズに嵌合させることができる。
【００４７】
次に、本発明のメータユニットの取付方法の一実施形態について説明する。
【００４８】
図１及び図４（ａ）において、溝２２ａ，２２ｂにリブ１２ａ，１２ｂを係合させつつ、軸受２２に回動軸１２を挿通させ、かつ、ガイド切欠２５の始端に雄コネクタ１３が入るように、メータユニット１０を、インストルメントパネル２０の取付基板２０ｂ上におけるセット位置にセットする。
【００４９】
次いで、回動軸１２を中心に、メータユニット１０を水平方向に一定角α°回動させると、図４（ｂ）に示すように、回動軸１２のリブ１２ａ，１２ｂが、軸受２２の溝２２ｂ，２２ｃに係合し、これによって、メータユニット１０が、取付基板２０ｂ上における取付位置に位置決めされる。
【００５０】
また、これと同時に、メータユニット１０の雄コネクタ１３が、ガイド切欠２５の終端に移動し、ホルダ３０に保持された雌コネクタ２３と嵌合する。
【００５１】
さらに、図１において、メータユニット１０が取付位置に位置決めされると、該メータユニット１０が取付枠２０ａに当接し、そのブラケット１１が取付枠２０ａのブラケット２１と一致する。
【００５２】
このような本実施形態のメータユニットの取付構造及び取付方法によれば、回動軸１２を中心に、メータユニット１０を回動させるだけで、該メータユニット１０のインストルメントパネル２０への取り付けと同時に、両者の雄雌コネクタ１３，２３を接続させることができ、工数の削減による作業効率の向上を図ることができる。
【００５３】
また、これら雄雌コネクタ１３，２３の嵌合、及び、回動軸１２と軸受２２の結合によって、メータユニット１０の下側がインストルメントパネル２０に固定されるので、該メータユニット１０の上側のみを一ヶ所ビス止めすれば、該メータユニット１０をインストルメントパネル２０に十分に固定することができ、ビス止め箇所の削減による作業効率の向上も図れる。
【００５４】
さらに、両者の雄雌コネクタ１３，２３が完全嵌合していないときは、メータユニット１０を所定の取付位置まで回動させることができず、これに基づいて、雄雌コネクタ１３，２３の半嵌合を視覚的又は触覚的に検知することができる。
【００５５】
これに加え、本実施形態では、リブ１２ａ，１２ｂと溝２２ａ，２２ｂ，２２ｃの係合により、メータユニット１０がセット位置と取付位置の二ヶ所で位置決めされるので、該メータユニット１０の回動に節度感をもたせることができ、特に、メータユニット１０が取付位置で位置決めされたか否かに基づいて、より確実に、雄雌コネクタ１３，２３の半嵌合を検知することができる。
【００５６】
なお、本発明のメータユニットの取付構造は、上述した実施形態に限定されるものではない。
例えば、上記実施形態と逆に、メータユニット１０に軸受を穿設するとともに、インストルメントパネル２０の取付基板２０ｂに回動軸を突設する構成としてもよい。
【００５７】
但し、上記実施形態のように、回動軸１２をメータユニット１０側に突設した場合は、該回動軸１２の軸受２２への挿通を目視しながら行なえるので、メータユニット１０をインストルメントパネル２０の取付部２０Ａに容易にセットすることができる。
【００５８】
また、上記実施形態と異なり、雌コネクタ２３を取付基板２０ｂの表面に設け、ガイド切欠２５を形成しない構成とすることもできる。
【００５９】
但し、上記実施形態のように、ガイド切欠２５によって、雄コネクタ１３を雌コネクタ２３に案内する構成とした場合は、メータユニット１０を安定した状態で回動させることができ、雄雌コネクタ１３，２３をよりスムーズに嵌合させることができる。
【００６０】
【発明の効果】
以上のように、本発明のメータユニットの取付構造によれば、メータユニットのインストルメントパネルへの取付時に、両者の雄雌コネクタを嵌合させるメータユニットの取付構造であって、前記メータユニットの下面、又は、前記インストルメントパネルにおける前記メータユニットの水平な取付部の上面の対向面のいずれか一方に垂直な回動軸を突設するとともに、他方に該回動軸が挿通される軸受を設け、前記回動軸を中心に、前記インストルメントパネルの取付部にセットされる前記メータユニットを水平方向に回動可能とし、また、前記メータユニットの下側に、端子が後方を向くように前記雄コネクタを突設し、前記インストルメントパネルの取付基板に、該雄コネクタの挿入が可能で、該メータユニットの回動にともなって該雄コネクタを始端から終端まで案内しつつ移動させるガイド切欠を設けるとともに、該ガイド切欠の終端で端子が前方に向くように前記雌コネクタを、上下方向と左右方向及び前後方向に可動自在に保持するホルダを介して前記インストルメントパネルの取付部における前記雄コネクタの回動軌跡上に設け、前記インストルメントパネルの取付基板にセットされた前記メータユニットを、その取付位置まで水平方向に回動させたとき、前記雄雌コネクタが完全嵌合されることを特徴とするので、回動軸を中心に、メータユニットを水平に回動させるだけの簡単な取り扱い操作により、メータユニットのインストルメントパネルへの取り付けが迅速かつ容易に行えると同時に、両者の雄雌コネクタの接続を、雌コネクタを上下方向、左右方向、前後方向の３方向に広範に姿勢を修正して簡単かつ確実に行うことができ、工数の削減による作業効率の向上とコネクタ接続不良の防止を図ることができる。また、ガイド切欠の案内によって、メータユニットを安定した状態で回動させることができ、雄雌コネクタをよりスムーズに嵌合させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るメータユニットの取付構造を示す斜視図である。
【図２】上記メータユニットの取付構造における回動軸と軸受を示す拡大図である。
【図３】上記メータユニットの取付構造における雄雌コネクタを示すものであり、同図（ａ）は斜視図、同図（ｂ）は同図（ａ）における雌コネクタの平面図である。
【図４】同図（ａ），（ｂ）は本発明の一実施形態に係るメータユニットの取付方法を示す一連の説明図である。
【図５】従来のメータユニットの取付構造を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
１０                    メータユニット
１１                    ブラケット
１２                    回動軸
１２ａ，１２ｂ          リブ
１３                    雄コネクタ
２０                    インストルメントパネル
２０Ａ                  取付部
２０ａ                  取付枠
２０ｂ                  取付基板
２１                    ブラケット
２２                    軸受
２２ａ，２２ｂ，２２ｃ  溝
２３                    雌コネクタ
２４                    ワイヤハーネス
３０                    ホルダ
３１                    側壁板
３１ａ                  縦溝
３２                    後壁板
３２ａ                  隙間
３３，３４              ばね片
４０                    ビス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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