(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水槽の底床又は内側壁から水面方向に向けて延設させたガイド機構と、このガイド機構に沿って水面上に浮上させ又は水面下に沈下させるステージと、このステージ内に形成した容室と、上記容室にホースを介して接続させた気体給排源とからなり、上記気体給排源はポンプと、上記容室を上記ポンプ又は大気側に選択的に連通又は遮断させる給排バルブとを有し、上記容室内に上記ポンプより気体を供給しながら当該容室内の水を水槽内に排出して上記ステージを浮上させ、逆に上記容室内の気体を大気側に排出させながら水槽内の水を当該容室内に流入させて上記ステージを沈下させることを特徴とする浮きステージ構造。
【請求項２】
ガイド機構が水槽の底床あるいは内側壁から水面に向けて延設されるガイド支柱を有すると共にこのガイド支柱にステージを移動可能に連繋させてなる請求項１に記載の浮きステージ構造。
【請求項３】
気体給排源が大気を圧気にして吐出するポンプと、このポンプからの圧気を貯溜するアキュムレータと、このアキュムレータからの圧気をステージにおける容室に供給すると共にステージにおける容室に供給された圧気を戻して大気中に放出する給排バルブとを有してなる請求項１に記載の浮きステージ構造
【請求項４】
気体給排源とステージにおける容室とを連通する流路の一部あるいは全部が可撓性に富むホースで形成されてなる請求項１に記載の浮きステージ構造
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、プールなどの水槽内に配在されているステージを要するときに水面に浮上し得るようにする浮きステージ構造の改良に関する。
【０００２】
【従来技術とその課題】
プールなどの水槽にあっては、その用途によって水面にステージを設ける要請があるが、その利用時にステージとして確実に水面に浮上する反面、不使用時には、水面から撤去されて、たとえば、看る者をして視界に入らないとか、その水槽を利用する際のいわゆる邪魔にならないとかが肝要になる。
【０００３】
そこで、ステージが人力で容易に移動できる程に小型に形成されていれば、また、いわゆる労力を要することを厭わないのであれば、その都度ステージを水面に浮かべ、あるいは、水面から撤去すれば足りることになる。
【０００４】
しかしながら、ステージが人力では容易に移動できない程に大型に形成されていたり、ステージの浮上や撤去が頻繁に繰り返される場合には、人力によることが好ましい方策と言い得なくなる。
【０００５】
そして、人力によってステージを浮上させたり撤去する作業が、たとえば、看る者をして好ましくないとされる場合には、ほとんどの場合に、いわゆる機械力が利用されて自動化されることになる。
【０００６】
このとき、ステージの浮上や撤去を具現化する手段については、これまでに周知されている技術を利用すれば、種々の提案をなし得るが、このとき、機械利用に起因する油漏れは、たとえば、水槽がイルカなどの海洋動物を遊泳などさせるものであるとき、水槽や水槽内の水を汚染させることから好ましくないことになる。
【０００７】
この発明は、このような現状を鑑みて創案されたものであって、その目的とするところは、水槽や水槽内の水を汚染させる危惧なくして機械利用による自動化を可能にしながら要するときに水槽内に配在されているステージを水面に浮上し得るようにして、その汎用性の向上を期待するのに最適となる浮きステージ構造を提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため本発明の手段は、 水槽の底床又は内側壁から水面方向に向けて延設させたガイド機構と、このガイド機構に沿って水面上に浮上させ又は水面下に沈下させるステージと、このステージ内に形成した容室と、上記容室にホースを介して接続させた気体給排源とからなり、上記気体給排源はポンプと、上記容室を上記ポンプ又は大気側に選択的に連通又は遮断させる給排バルブとを有し、上記容室内に上記ポンプより気体を供給しながら当該容室内の水を水槽内に排出して上記ステージを浮上させ、逆に上記容室内の気体を大気側に排出させながら水槽内の水を当該容室内に流入させて上記ステージを沈下させることを特徴とするものである。
【０００９】
そして、上記した構成において、より具体的には、ガイド機構が水槽の底床あるいは内側壁から水面に向けて延設されるガイド支柱を有すると共にこのガイド支柱にステージを移動可能に連繋させてなるとする。
【００１０】
また、気体給排源が大気を圧気にして吐出するポンプと、このポンプからの圧気を貯溜するアキュムレータと、このアキュムレータからの圧気をステージにおける容室に供給すると共にステージにおける容室に供給された圧気を戻して大気中に放出する給排バルブとを有してなるとする。
【００１１】
さらに、気体給排源とステージにおける容室とを連通する流路の一部あるいは全部が可撓性に富むホースで形成されてなるとする。
【００１２】
以下本発明の実施の一例を図に基づいて説明する。
本発明の浮きステージ構造は、図１、図２に示すように、 水槽Ｐの底床Ｐ１又は内側壁Ｐ３から水面方向に向けて延設させたガイド機構３と、このガイド機構３に沿って水面上に浮上させ又は水面下に沈下させるステージ１と、このステージ１内に形成した容室Ａと、上記容室Ａにホース２５を介して接続させた気体給排源２とからなるものである。この気体給排源２はポンプ２１と、上記容室Ａを上記ポンプ２１又は大気側に選択的に連通又は遮断させる給排バルブ２３とを有している。そして、上記容室Ａ内に上記ポンプ２１より気体を供給しながら当該容室Ａ内の水を水槽Ｐ内に排出して上記ステージ１を浮上させ、逆に上記容室Ａ内の気体を大気側に排出させながら水槽Ｐ内の水を当該容室Ａ内に流入させて上記ステージ１を沈下させるようになっている。
【００１３】
このとき、この浮きステージ構造は、図示するところでは、プールなどの水槽Ｐに具現化されるもので、この水槽Ｐは、たとえば、イルカなどの海洋動物が遊泳する大型に形成されてなるとしている。
【００１４】
そして、ステージ１は、適宜のガイド機構３の介在下に上記の水槽Ｐ内に配在されて容室Ａへの気体の供給時に浮上すると共に容室Ａへの気体に代る水槽Ｐ内の水の流入で沈下するとしている。
【００１５】
また、気体給排源２は、ステージ１における容室Ａに気体を供給して容室Ａを占拠している水をステージ１外に排出すると共に容室Ａに供給した気体をステージ１外に排出して容室Ａに水槽Ｐ内の水を流入させるとしている。
【００１６】
少し説明すると、まず、ステージ１は、水槽Ｐ内に臨在されて大気などの気体の流入を許容する容室Ａを有している。
【００１７】
それゆえ、このステージ１における容室Ａに気体を供給して容室Ａにある水をステージ１外に排出させることでステージ１に浮力を具有させ、この浮力がステージ１における重量に勝るときステージ１を水面に浮上させ得ることになる。
【００１８】
そして、上記の容室Ａにおける気体を排出して代わりに水槽Ｐ内の水を容室Ａ内に浸入させることでステージ１の浮力を減殺させ、このステージ１を水面下に沈下させ得ることになる。
【００１９】
このとき、図示するところでは、容室Ａが単室とされているが、たとえば、その単室における空気漏れによる浮力不足やステージ１の水没事故を防ぐために、あるいは、図示しないが、ステージ１を補強するために隔壁板などを設けることによって、結果として、容室Ａを複数に区分するとしても良く、要は、容室Ａを気体が占拠することでステージ１が浮力を具有することになるように構成されていれば足りる。
【００２０】
また、同じく図示しないが、ステージ１の構成素材によっては、ステージ１における浮力を補助するためのフロート類を容室Ａ内に、あるいは、ステージ１の外周に有するとしても良い。
【００２１】
そして、ステージ１がフロート類を有する場合には、フロート類を有しない場合に比較して、後述する気体給排源２を小型化し得る点で有利となると共に、ステージ１を短時間で浮上し得ることになる点で有利となる。
【００２２】
ところで、ガイド機構３は、図示するところでは、水槽Ｐの底床Ｐ１から水面に向けて垂直に延設されるガイド支柱３１を有してなり、このガイド支柱３１に上記のステージ１を移動可能に、すなわち、ステージ1の軸芯部をガイド支柱３１が貫通する態様にして浮沈可能に連繋させている。
【００２３】
このとき、ガイド支柱３１の上端は、図示するところでは、図中に実線図で示すように、水面下にあるとしているが、これに代えて、図中に仮想線図で示すように、上端側が水面から突出するとしても良い。
【００２４】
ガイド支柱３１の上端が水面下にある場合には、ステージ１が沈下していることを予測させない利点があり、ガイド支柱３１の上端側が水面から突出する場合には、このガイド支柱３１をいわゆるポールなどに転用できる利点がある。
【００２５】
そして、ガイド支柱３１の下端については、図１中に実線図で示すように、水槽Ｐの底床Ｐ１に同じレベルで定着されるとしても良く、また、図１中に仮想線図で示すように、水槽Ｐの底床Ｐ１に形成されてステージ１の収容を可能にするピット部Ｐ２の底に定着されるとしても良い。
【００２６】
ガイド支柱３１の下端が水槽Ｐの底床Ｐ１と同じレベルに定着される場合には、たとえば、水槽Ｐ内の水を抜いてするステージ１のメンテナンスを容易にする点で有利となり、ガイド支柱３１の下端が水槽Ｐの底床Ｐ１より下方となるピット部Ｐ２の底に定着される場合には、このピット部Ｐ２にステージ１を収容することで、水槽Ｐ内を有効に利用できることになる点で有利となる。
【００２７】
また、このガイド支柱３１は、図示するところでは、角柱状に形成されていて、ステージ１の軸芯部を貫通するとしており、したがって、ガイド支柱３１が丸柱状に形成される場合に比較して、特別の構成を用いることなくガイド支柱３１に連繋するステージ１のいたずらな回動を効果的に阻止し得ることになる。
【００２８】
このことからすれば、ガイド支柱３１に対するステージ１の回動を効果的に阻止し得る限りには、図示しないが、たとえば、キー構造などを含むいわゆる異形構造下にステージ１をガイド支柱３１に連繋させるとしても良く、また、ステージ１が複数本に立設されるガイド支柱３１に繋合するとしても良い。
【００２９】
なお、上記したところに代えて、図示しないが、回転阻止機構をガイド支柱３１とステージ１との間に配備して、これにより、ステージ1のガイド支柱３１に対する回動を阻止するとしても良いことはもちろんである。
【００３０】
ちなみに、ガイド支柱３１は、図２に示すように、水槽Ｐの内側壁Ｐ３から水面に向けて斜めに延設されるとしても良く、また、図３に示すように、内側壁Ｐ３から底床Ｐ１に沿って適宜の長さに水平に延設されると共に垂直に折り曲げられて上端側が水面に向けて延設されるとしても良い。
【００３１】
そして、ガイド支柱３１を、図３に示すように、水槽Ｐの内側壁Ｐ３から斜めに延設する場合には、ステージ１を水槽Ｐ内のいわゆる隅に沈下させておくことが可能になる。
【００３２】
のみならず、図３中に仮想線図で示すように、内側壁Ｐ３に格納部Ｐ４を形成し、この格納部Ｐ４にこのガイド支柱３１に副って沈下されてくるステージ１を収容するように設定しても良い。
【００３３】
また、ガイド支柱３１を、図４に示すように、いわゆる折り曲げ形成する場合には、このガイド支柱３１の基端側を回動可能にして、図示しないが、全体を水槽Ｐの内側壁Ｐ３に副わせるように移動させるとしても良く、この場合に、ステージ１が水槽Ｐの内側壁Ｐ３に形成される格納部に収容されるとしても良い。
【００３４】
さらに、上記したガイド゛機構３については、これに代えて、図示しないが、水槽Ｐの内側壁Ｐ３に形成されあるいは保持されるガイドレールを有すると共にこのガイドレールにステージ１を移動可能に、すなわち、浮沈可能に連繋させるとしても良い。
【００３５】
そして、この場合には、ガイドレールが、すなわち、ガイド機構３が水槽Ｐの中央部に臨在されないから、看る者をして違和感を招来させない利点があると共に、ガイドレールが水槽Ｐの内側壁Ｐ３に配在されるから、ガイド機構３を機械的に安定させ易くなる利点がある。
【００３６】
なお、前記した各実施形態にあって、図示しないが、ステージ１とガイド機構３を構成するガイド支柱３１あるいはガイドレールとの間には、適宜にローラーなどが配在されていて、ガイド支柱３１あるいはガイドレールに対するステージ１の円滑な移動が実現されるように配慮されているのはもちろんである。
【００３７】
それゆえ、上記したガイド機構３にあっては、ステージ１を所定位置に浮上させると共に、その浮上位置での回動を阻止し得ることになり、したがって、安定した浮きステージ状態を実現し得ることになる。
【００３８】
そして、図示しないが、複数のステージ１の一基を、たとえば、水槽Ｐの側壁部Ｐ３におけるガイド機構３に連繋させる一方で、このステージ１に他のステージ１を、たとえば、水中に立設のガイド支柱３１に連繋されているステージ１に連結して、複数のステージ１を安定した連結状態にすることも可能になる。
【００３９】
気体給排源２は、ステージ１における容室Ａに対する気体の供給を具現化するもので、そのため、図示するところでは、大気を圧気にして吐出するポンプ２１と、このポンプ２１からの圧気を貯溜するアキュムレータ２２と、このアキュムレータ２２からの圧気をステージ１における容室Ａに供給すると共に容室Ａに供給された圧気を戻して大気中に放出する給排バルブ２３とを有してなる。
【００４０】
このとき、この気体給排源２は、図１に示すように、いわゆる機械室Ｐ５に配在されるとしても良く、また、図示しないが、水槽Ｐ回りの水面より上方となる上床などに配置されるとしても良い。
【００４１】
そして、この気体給排源２が水面より上方なる水槽Ｐ回りの上床に配置される場合には、仮に後述する流路Ｌ中に水が浸入することになっても、水面より上にこの気体給排源２があることになって、いわゆる浸水事故を回避できる点で有利となる。
【００４２】
また、同じく図示しないが、この気体給排源２を構成する給排バルブ２３のみを上記の水槽Ｐ回りの上床などに配置するとしても良く、この場合にも上記したように水没事故を回避できると共に、給排バルブ２３を操作する者がステージ１の動きを直接視認しながらバルブ操作し得ることになり、いわゆる演出効果を高めるなどする上からは有利となる。
【００４３】
ちなみに、ポンプ２１は、電動モータ２１ａで駆動されて吸引した大気を圧気にしてアキュムレータ２２に吐出すると共に、アキュムレータ２２に併設されている圧力スイッチ２２ａの検知するところで、駆動が制御されるとしている。
【００４４】
すなわち、アキュムレータ２２がいわゆる空になれば、ポンプ２１を駆動させてアキュムレータ２２に圧気を充満させ、アキュムレータ２２が満タンになれば、ポンプ２１の駆動を停止するように構成されている。
【００４５】
ちなみに、ポンプ２１から吐出された圧気は、チェックバルブ２１ｂでポンプ２１への逆流が阻止されている。
【００４６】
また、給排バルブ２３は、図示するところでは、ソレノイドバルブからなるとしているが、所定の気体の給排を実現し得るものであれば、手動操作型に構成されるなど自由である。
【００４７】
そして、この給排バルブ２３は、アキュムレータ２２からの圧気、すなわち、気体をステージ１における容室Ａに連通する流路Ｌに供給する供給ポジション２３ａと、流路Ｌを介して容室Ａからの気体を戻す排出ポジション２３ｂと、気体の供給，排出のいずれも阻止する遮断ポジション２３ｃとを有している。
【００４８】
さらに、図示するところでは、上記の流路Ｌに水の浸入を検知するセンサ２４が配在されてなるとし、このセンサ２４が検知したところに基づいて、給排バルブ２３が遮断ポジション２３ｃに切り換るとしている。
【００４９】
またさらに、図示するところでは、上記の流路Ｌ、すなわち、気体給排源２とステージ１における容室Ａとを連通する気体流路の一部あるいは全部が可撓性に富むホース２５（図１参照）で形成されると共に、この可撓性に富むホース２５が適宜の手段でガイド支柱３１に連繋されてなるとしている。
【００５０】
それゆえ、たとえば、ホース２５を撓ませることで、水槽Ｐ内におけるステージ１の昇降をホース２５が妨げないようにすることが可能になり、また、ホース２５をガイド支柱３１に連繋させることで、ホース２５が水槽Ｐ内で自由に延在することによる弊害を除去し得ることになる。
【００５１】
それゆえ、上記した気体給排源２によれば、ステージ１における容室Ａに気体を供給して水を排出させることでステージ１に浮力を具有させ、この浮力がステージ１における重量に勝るときステージ１が水面に浮上し、上記の容室Ａにおける気体を排出して水槽Ｐ内の水を浸入させることでステージ１の浮力を減殺させ、このステージ１を水面下に沈下させ得ることになる。
【００５２】
そして、仮に容室Ａなどからの空気漏れの故障が招来されるとしても、水槽Ｐや水槽Ｐ内の水などにいたずらな汚染を招来させないことになる。
【００５３】
【発明の効果】
以上のように、請求項１の発明にあっては、プールなどの水槽内に配在されるステージにおける容室に気体を供給して容室にある水をステージ外に排出させることでステージに浮力を具有させ、ステージを水面に浮上させ得ることになる。
【００５４】
そして、上記の容室における気体を排出して代わりに水槽内の水を容室内に浸入させることでステージの浮力を減殺させ、ステージを水面下に沈下させ得ることになる。
【００５５】
そして、請求項２の発明にあっては、ステージがガイド機構に連繋されているから、ステージを所定位置に浮上させると共に、その浮上位置での回動を阻止し得ることになり、したがって、安定した浮きステージ状態を実現し得ることになる。
【００５６】
また、請求項３の発明にあっては、ステージにおける容室に対する気体の給排でステージを浮沈できるから、仮にステージにおける容室などからの空気漏れの故障が招来されるとしても、水槽や水槽内の水などにいたずらな汚染を招来させないことになる。
【００５７】
さらに、請求項４の発明にあっては、気体給排源とステージにおける容室とを連通する気体流路の一部あるいは全部を構成するホースが可撓性に富むから、このホースを撓ませることで、水槽内におけるステージの昇降をホースが妨げないようにすることが可能になり、また、ホースをガイド機構に連繋させることで、ホースが水槽内で自由に延在することによる弊害を除去し得ることになる。
【００５８】
その結果、この発明によれば、水槽や水槽内の水を汚染させる危惧なくして機械利用による自動化を可能にしながら要するときに水槽内に配在されているステージを水面に浮上し得るようにして、その汎用性の向上を期待するのに最適となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明による浮きステージ構造を一部破断して示す縦断面図である。
【図２】気体給排源をを示す回路図である。
【図３】ステージを連繋させるガイド機構の他の実施形態を示す縦断面図である。
【図４】さらに他の実施形態によるガイド機構をステージと共に示す縦断面図である。
【符号の説明】
１  ステージ
２  気体給排源
３  ガイド機構
２１  ポンプ
２１ａ  電動モータ
２１ｂ  チェックバルブ
２２  アキュムレータ
２２ａ  圧力スイッチ
２３  給排バルブ
２３ａ  供給ポジション
２３ｂ  排出ポジション
２３ｃ  遮断ポジション
２４  センサ
２５  ホース
Ａ  容室
Ｌ  流路
Ｐ  水槽
Ｐ１  底床
Ｐ２  ピット部
Ｐ３  側壁部
Ｐ４  格納部
Ｐ５  機械室
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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