(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
色の異なる複数のトナー像を形成可能な画像形成手段と、前記画像形成手段によって形成されたトナー像を一時転写して保持するための中間転写体と、前記画像形成手段によって形成されたトナー像を、中間転写体上に転写するための第１の転写手段と、前記中間転写体上に転写されたトナー像を、記録媒体上に転写するための第２の転写手段と、前記中間転写体上に転写されたトナー像を記録媒体上に転写するための転写バイアス電圧を、前記第２の転写手段に印加する転写バイアス電圧印加手段と、前記中間転写体上の画像領域に転写されたトナー像が、中間転写体上の記録媒体に対応した領域とそれ以外の領域の双方にわたって位置する場合、前記第２の転写手段には、記録媒体の領域とそれ以外の領域の双方にわたって転写バイアス電圧と逆極性の逆転写バイアス電圧を印加するように制御する転写バイアス電圧印加制御手段と、を具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第２の転写手段の直前に、記録媒体を検出する検出手段を設け、前記検出手段の検出結果に基づいて、第２の転写手段に印加するバイアス電圧を制御することを特徴とする請求項第１項に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記記録媒体を収容した記録媒体収容部材によって、当該記録媒体のサイズを検出し、前記記録媒体のサイズの検出結果に基づいて、第２の転写手段に印加するバイアス電圧を制御することを特徴とする請求項第１項又は第２項に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像形成手段は、色の異なる複数のトナー画像と画像形成動作を制御するための制御用のトナー像とを形成可能であることを特徴とする請求項第１項乃至第３項のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、複写機やレーザープリンタ、その他の電子写真方式を応用した画像形成装置であって、トナー像が転写された中間転写体上から記録媒体にトナー像を二次転写することにより画像を形成する画像形成装置に関し、特に、二次転写部における転写手段のクリーニング技術に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、上記複写機やレーザープリンタ、その他の電子写真方式を応用した画像形成装置としては、感光体ドラム上に順次形成されるイエロー、マゼンタ、シアン、ブラック等のトナー像を、中間転写ベルト上に互いに重ね合わせた状態で転写し、この中間転写ベルト上に多重に転写された各色のトナー像を、バックアップロールと二次転写ロールとの圧接力及び静電吸引力によって記録媒体上に一括して転写した後、各色の未定着トナー像を定着装置によって記録媒体上に定着することにより、カラー画像を形成するように構成したものがある。
【０００３】
かかる画像形成装置は、各色のトナー像が転写された中間転写ベルトに二次転写ロールを圧接させ、当該中間転写ベルト上に多重に転写されたトナー像を記録媒体上に二次転写することにより、カラー画像を形成するものである。そのため、上記画像形成装置では、中間転写ベルト上に転写されたトナー像が二次転写ロールに接触すると、当該二次転写ロールにトナーが圧接力によって転移し、この二次転写ロールに付着したトナーが、次に二次転写位置に搬送される記録媒体の裏面に付着し、記録媒体の裏面汚れの原因となる。
【０００４】
そこで、このような二次転写ロールへのトナー付着に伴う記録媒体の裏面汚れを防止するため、二次転写ロールを含む転写ロールを用いた画像形成装置において、二次転写ロール等をクリーニングする技術としては、特開平８−６３０１１号公報、特開平８−２７２２３５号公報、特開平８−３２８４０１号公報及び特開平９−６１４６号公報等に開示されたものが既に提案されている。
【０００５】
上記特開平８−６３０１１号公報に係る画像形成装置は、感光体と、該感光体に各色のトナー像を逐次形成する現像器と、前記感光体と接触させて配設された中間転写体と、該中間転写体に一次転写電圧を印加して、前記感光体のトナー像を前記中間転写体に逐次転写してカラーのトナー像を形成する第１の電源装置と、前記中間転写体と接触させて配設された転写体と、前記感光体と転写体との間に転写材が存在しているときに、二次転写電圧を前記転写体に印加して、中間転写体のカラーのトナー像を転写材に転写するとともに、前記感光体と転写体との間に転写材が存在していないときに、前記二次転写電圧と逆の極性の電圧を前記転写体に印加する第２の電源装置とを有するように構成したものである。
【０００６】
また、上記特開平８−２７２２３５号公報に係る画像形成装置は、トナー像を静電的に担持する像担持体と、該像担持体表面に当接して転写バイアスを印加する転写部材と、転写位置に転写材が存在しない時に極性の異なるバイアス電流を該転写部材に順次印加するバイアス印加手段と、を備えた画像形成装置において、上記バイアス印加手段は、上記トナー像を構成するトナーと同極性の同極性電流を印加してから、上記トナーと逆極性であり且つ上記同極性電流の絶対値以上の絶対値の電流値を有する逆極性電流を印加するように構成したものである。
【０００７】
さらに、上記特開平８−３２８４０１号公報に係る画像形成装置は、トナー像を静電的に担持する像担持体と、該像担持体表面に当接して転写バイアスを印加する転写部材と、該像担持体と転写部材との間に転写材を通紙させたときに該転写部材に転写バイアスを印加して像担持体表面に形成したトナー像を転写材に転写するとともに転写位置に転写材が存在しないクリーニング時にはトナーの帯電極性と同極性の電流を転写部材に流した後に逆極性の電流を転写部材に流すようにしたバイアス印加手段と、を備えた画像形成装置において、少なくとも上記クリーニング直後の最初の画像形成のスタートから転写バイアスを印加するまでの間は上記転写バイアスと同じ極性のバイアスを上記転写部材に印加するように構成したものである。
【０００８】
また更に、上記特開平９−６１４６号公報に係る画像形成装置は、形成すべき画像に対応したトナー像が形成される感光体と、前記感光体上のトナー像を中間転写体上に転写する１次転写部材と、前記中間転写体に対して圧接および離間自在に設けられると共に前記中間転写体上のトナー像を記録紙上に転写する２次転写部材と、前記中間転写体を回転駆動する中間転写体駆動手段と、を有してなる画像形成装置において、前記中間転写体に対して圧接および離間自在に設けられると共に前記中間転写体上のトナー像を除去するクリーナーブレードと、前記２次転写部材を前記中間転写体に対して圧接状態または離間状態に選択的に切り換えて保持する２次転写部材保持手段と、前記クリーナーブレードを前記中間転写体に対して圧接状態または離間状態に選択的に切り換えて保持するクリーナーブレード保持手段と、記録紙搬送経路における紙詰りを検出する紙詰り検出手段と、紙詰り状態が解除されたことを検出する紙詰り解除検出手段と、前記２次転写部材に電圧を印加する電圧印加手段と、前記各検出手段による検出信号に基づいて、前記各保持手段、前記各駆動手段および前記電圧印加手段の作動を制御する制御手段と、を有してなり、前記制御手段は、紙詰り状態が解除されたことを検出した後に、前記クリーナーブレードを前記中間転写体に対して圧接状態に保持すると共に前記２次転写部材を前記中間転写体に対して離間状態に保持し、前記中間転写体を１周以上回転させて前記中間転写体上のクリーニングを行い、当該中間転写体のクリーニング後に、前記２次転写部材を前記中間転写体に対して圧接状態を切り換えて保持し、前記２次転写部材に電圧を印加して、前記２次転写部材を１周以上回転させて前記２次転写部材のクリーニングを行うように構成したものである。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記従来技術の場合には、次のような問題点を有している。すなわち、上記特開平８−６３０１１号公報、特開平８−２７２２３５号公報、特開平８−３２８４０１号公報及び特開平９−６１４６号公報等に開示された技術は、いずれも基本的に、像担持体又は中間転写体と転写手段との間に記録媒体（転写材）を通過させたときに、該転写手段に転写バイアスを印加して像担持体又は中間転写体表面に形成したトナー像を記録媒体に転写するとともに、転写位置に記録媒体が存在しないクリーニング時には、トナーの帯電極性と同極性の電圧を転写手段に印加することにより、転写位置に記録媒体が存在しないときに、像担持体又は中間転写体上のトナーが転写手段に転移するのを防止するように構成したものである。また、上記特開平８−２７２２３５号公報や特開平８−３２８４０１号公報に開示された技術は、転写位置に記録媒体が存在しないクリーニング時にはトナーの帯電極性と同極性の電圧を転写手段に印加するとともに、その後にトナーの帯電極性と逆極性の電圧を印加することにより、転写手段に付着したトナーを像担持体上に完全に逆転写し、記録媒体の裏汚れを防止するように構成したものである。さらに、上記特開平９−６１４６号公報に開示された技術は、クリナーブレードおよび２次転写部材の接離制御をすることにより、紙詰り解除後における中間転写体および２次転写部材に残留するトナーのクリーニングを効率的に行うことができ、紙詰り解除後になされる画像形成動作で、残留トナーに起因するカブリやスジなどの汚れが発生せずに、きれいな画像を形成することができ、形成される画像の画像品質が向上するように構成したものである。
【００１０】
しかしながら、近年、カラー複写機等の画像形成装置においては、高画質化が進むにつれて、カラー画像の画質を保証するために、プロセスコントロール用のトナー像（以下、「パッチ」という。）やレジストコントロール用のパッチ等の様々なトナー像を、画像形成動作の開始前や記録媒体の通紙間のタイミングで中間転写体上に転写し、これらのプロセスコントロール用のパッチやレジストコントロール用のパッチを検出して、画像形成動作を制御するように構成されてきている。
【００１１】
従って、上記特開平８−６３０１１号公報、特開平８−２７２２３５号公報、特開平８−３２８４０１号公報及び特開平９−６１４６号公報等に開示された技術のように、記録媒体の通紙間のごとく当該記録媒体へトナー像を転写しないときは、転写バイアスをＯＦＦしたり、転写位置に記録媒体が存在しないクリーニング時に、トナーの帯電極性と同極性の逆バイアス電圧を、ある一定の時間転写手段に印加することにより、２次転写部材をクリーニングするような方法では、次に述べるように、２次転写部材のトナー汚れ対策としては、不十分であることが確認されている。
【００１２】
上記特開平８−３２８４０１号公報に開示されているように、記録媒体の通紙間において、転写部材に印加するバイアス電圧をＯＦＦするように構成した場合には、中間転写体上の記録媒体の通紙間に転写されるプロセスコントロール用のパッチやレジストコントロール用のパッチが、中間転写体と転写部材との圧接力によって転写部材上に転移してしまい、この転写部材上に転写したプロセスあるいはレジストコントロール用のパッチが、次の記録媒体の裏面に転写され、裏面汚れを引き起こすという問題点を有している。
【００１３】
また、上記特開平８−６３０１１号公報に開示されているように、転写位置に記録媒体が存在しているとき、機械的にトナーの帯電極性と逆極性の電圧を転写手段に印加するように構成した場合には、記録媒体の搬送不良や記録媒体のサイズの誤り等によって、中間転写体上の画像領域と記録媒体との位置がずれると、記録媒体に転写されないトナー像が転写体上に転写されてしまい、記録媒体の裏汚れを引き起こしたり、中間転写体の通紙間に相当する非画像領域に形成されるプロセスコントロール用のパッチやレジストコントロール用のパッチが、記録媒体上に転写されてしまうという新たな問題点を有している。
【００１４】
さらに、上記特開平８−２７２２３５号公報や特開平８−３２８４０１号公報等に開示されているように、転写位置に記録媒体が存在しないときに、トナーと同極性の同極性電流を印加してから、上記トナーと逆極性であり且つ上記同極性電流の絶対値以上の絶対値の電流値を有する逆極性電流を印加してクリーニングするように構成した場合には、画像形成動作の開始前に、中間転写体上にプロセスコントロール用のパッチやレジストコントロール用のパッチを転写すると、その後にトナーと同極性の同極性電流を印加してから、トナーと逆極性の逆極性電流を印加するクリーニングサイクルを実施する必要があるため、実際に画像形成動作を開始するまでの時間が長くなり、生産性が大幅に低下するという新たな問題点を有している。
【００１５】
また、上記特開平９−６１４６号公報に開示されているように、２次転写部材を中間転写体に対して圧接状態または離間状態に選択的に切り換え可能に構成した場合には、クリーニングサイクルが長くなり、その分だけプロセスやレジストコントロール用のパッチを形成した後に、２次転写部材の１回転分以上の間、画像形成動作を実行することができず、やはり生産性が大幅に低下するという新たな問題点を有している。
【００１６】
そこで、この発明は、上記従来技術の問題点を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、高画質化のためにプロセスコントロール用のトナー像やレジストコントロール用のトナー像を、中間転写体上に転写するように構成した画像形成装置であっても、記録媒体に裏面汚れが発生するのを確実に防止することができるのは勿論のこと、生産性が大幅に低下するのを防止可能な画像形成装置を提供することにある。
【００１７】
また、この発明の他の目的とするところは、高画質化のためにプロセスコントロール用のトナー像やレジストコントロール用のトナー像を、中間転写体上に転写するように構成した画像形成装置であっても、これらのプロセスコントロール用のトナー像やレジストコントロール用のトナー像が、記録媒体上に転写されるのを確実に防止可能な画像形成装置を提供することにある。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するため、請求項１に記載された発明は、色の異なる複数のトナー像を形成可能な画像形成手段と、前記画像形成手段によって形成されたトナー像を一時転写して保持するための中間転写体と、前記画像形成手段によって形成されたトナー像を、中間転写体上に転写するための第１の転写手段と、前記中間転写体上に転写されたトナー像を、記録媒体上に転写するための第２の転写手段と、前記中間転写体上に転写されたトナー像を記録媒体上に転写するための転写バイアス電圧を、前記第２の転写手段に印加する転写バイアス電圧印加手段と、前記中間転写体上の画像領域に転写されたトナー像が、中間転写体上の記録媒体に対応した領域とそれ以外の領域の双方にわたって位置する場合、前記第２の転写手段には、記録媒体の領域とそれ以外の領域の双方にわたって転写バイアス電圧と逆極性の逆転写バイアス電圧を印加するように制御する転写バイアス電圧印加制御手段と、を具備するように構成したものである。
【００１９】
上記画像形成手段としては、例えば、静電潜像が形成される像担持体と、前記像担持体上に形成された静電潜像を現像して色の異なる複数のトナー像を形成可能な現像手段とを備えたものが用いられる。しかし、これに限定されるものではなく、上記画像形成手段としては、静電潜像が形成される像担持体と、前記像担持体上に形成された静電潜像を所定の色のトナーで現像する現像手段とからなる画像形成ユニットを複数備え、これら複数の画像形成ユニットで色の異なる複数のトナー像を順次形成するものを用いても良い。
【００２０】
上記第２の転写手段としては、例えば、中間転写体を裏面から支持するバックアップロールと、当該中間転写体を介してバックアップロールと圧接する２次転写ロールとからなるものが用いられる。
【００２４】
又、請求項２に記載された発明は、前記第２の転写手段の直前に、記録媒体を検出する検出手段を設け、前記検出手段の検出結果に基づいて、第２の転写手段に印加するバイアス電圧を制御するものである。
【００２５】
さらに、請求項３に記載された発明は、前記記録媒体を収容した記録媒体収容部材によって、当該記録媒体のサイズを検出し、前記記録媒体のサイズの検出結果に基づいて、第２の転写手段に印加するバイアス電圧を制御するように構成したものである。
【００２６】
また、請求項４に記載された発明は、前記画像形成手段は、色の異なる複数のトナー画像と画像形成動作を制御するための制御用のトナー像とを形成可能であるように構成したものである。
【００２７】
【作用】
【００３０】
請求項１に記載された発明においては、転写バイアス電圧印加制御手段は、前記中間転写体上の画像領域に転写されたトナー像が、中間転写体上の記録媒体に対応した領域とそれ以外の領域の双方にわたって位置する場合、前記第２の転写手段には、記録媒体の領域とそれ以外の領域の双方にわたって転写バイアス電圧と逆極性の逆転写バイアス電圧を印加するように制御したので、記録媒体の搬送不良や記録媒体サイズの誤り等によって、中間転写体上の画像領域と記録媒体との位置がずれた場合であっても、記録媒体上に一部欠けた画像が転写されるのを防止することができ、常に良好な画像を形成することが可能となる。
【００３１】
又、請求項２に記載された発明は、第２の転写手段の直前に、記録媒体を検出する検出手段を設け、この検出手段の検出結果に基づいて、第２の転写手段に印加するバイアス電圧を制御するように構成したので、上記検出手段によって記録媒体を実際に検出して、第２の転写手段に印加する転写バイアス電圧を制御することができ、記録媒体の搬送不良や記録媒体サイズの誤り等によって、プロセスコントロール用のトナー像やレジストコントロール用のトナー像が記録媒体上に転写されたり、記録媒体上に一部欠けた画像が転写されるのを確実に防止することができる。
【００３２】
さらに、請求項３に記載された発明においては、記録媒体を収容した記録媒体収容部材によって、当該記録媒体のサイズを検出し、記録媒体のサイズの検出結果に基づいて、第２の転写手段に印加するバイアス電圧を制御するように構成したので、記録媒体収容部材に誤って異なったサイズの記録媒体を収容した場合などでも、プロセスコントロール用のトナー像やレジストコントロール用のトナー像が記録媒体上に転写されたり、記録媒体上に一部欠けた画像が転写されるのを確実に防止することができる。
【００３３】
また、請求項４に記載された発明においては、画像形成手段は、色の異なる複数のトナー画像と画像形成動作を制御するための制御用のトナー像とを形成可能であるように構成したので、画像形成動作の開始前や記録媒体の通紙間に、プロセスコントロール用のトナー像やレジストコントロール用のトナー像を、中間転写体上に転写して、これらのトナー像を検出することにより、高画質化を可能とした場合でも、記録媒体の裏汚れを引き起こしたり、中間転写体上の非画像領域に転写されたプロセスコントロール用のトナー像やレジストコントロール用のトナー像が、誤って記録媒体上に転写されるのを防止することができる。
【００３４】
【発明の実施の形態】
以下に、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００３５】
実施の形態１
図２はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置としてのカラー電子写真複写機を示すものである。
【００３６】
図２において、１はカラー電子写真複写機の本体を示すものであり、このカラー電子写真複写機本体１の上部には、原稿２を１枚ずつ分離した状態で自動的に搬送する自動原稿搬送装置３と、当該自動原稿搬送装置３によって搬送される原稿２の画像を読み取る原稿読取装置４が配設されている。この原稿読取装置４は、プラテンガラス５上に載置された原稿２を光源６によって照明し、原稿２からの反射光像を、フルレートミラー７及びハーフレートミラー８、９及び結像レンズ１０からなる縮小光学系を介してＣＣＤ等からなる画像読取素子１１上に走査露光して、この画像読取素子１１によって原稿２の色材反射光像を所定のドット密度（例えば、１６ドット／ｍｍ）で読み取るようになっている。
【００３７】
上記原稿読取装置４によって読み取られた原稿２の色材反射光像は、例えば、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）（各８ｂｉｔ）の３色の原稿反射率データとして画像処理装置１２に送られ、この画像処理装置１２では、原稿２の反射率データに対して、シェーデイング補正、位置ズレ補正、明度／色空間変換、ガンマ補正、枠消し、色／移動編集等の所定の画像処理が施される。
【００３８】
そして、上記の如く画像処理装置１２で所定の画像処理が施された画像データは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（ＢＫ）（各８ｂｉｔ）の４色の原稿色材階調データとしてＲＯＳ１３（Ｒａｓｔｅｒ  Ｏｕｔｐｕｔ  Ｓｃａｎｎｅｒ）に送られ、このＲＯＳ１３では、原稿色材階調データに応じてレーザー光による画像露光が行われる。
【００３９】
上記カラー電子写真複写機本体１の内部には、色の異なる複数のトナー像を形成可能な画像形成手段Ａが配設されている。この画像形成手段Ａは、主として、静電潜像が形成される像担持体としての感光体ドラム１７と、前記感光体ドラム１７上に形成された静電潜像を現像して色の異なる複数のトナー像を形成可能な現像手段としてのロータリー方式の現像装置１９とから構成されている。
【００４０】
上記ＲＯＳ１３は、図２に示すように、図示しない半導体レーザーを原稿色材階調データに応じて変調し、この半導体レーザーからレーザー光ＬＢを階調データに応じて出射する。この半導体レーザーから出射されたレーザー光ＬＢは、回転多面鏡１４によって偏向走査され、ｆ・θレンズ１５及び反射ミラー１６を介して像担持体としての感光体ドラム１７上に走査露光される。
【００４１】
上記ＲＯＳ１３によってレーザー光ＬＢが走査露光される感光体ドラム１７は、図示しない駆動手段によって矢印方向に沿って所定の速度で回転駆動されるようになっている。この感光体ドラム１７の表面は、予め一次帯電用のスコロトロン１８によって所定の極性（例えば、マイナス極性）及び電位に帯電された後、原稿色材階調データに応じてレーザー光ＬＢが走査露光されることによって静電潜像が形成される。上記感光体ドラム１７上に形成された静電潜像は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（ＢＫ）の４色の現像器１９Ｙ、１９Ｍ、１９Ｃ、１９ＢＫを備えたロータリー方式の現像装置１９によって、例えば、感光体ドラム１７の帯電極性と同極性のマイナス極性に帯電したトナーによって反転現像され、所定の色のトナー像となる。尚、上記感光体ドラム１７上に形成されたトナー像は、必要に応じて転写前帯電器２０によってマイナス極性の帯電を受け、電荷量が調整されるようになっている。
【００４２】
上記感光体ドラム１７上に形成された各色のトナー像は、当該感光体ドラム１７の下部に配置された中間転写体としての中間転写ベルト２１上に、第１の転写手段としての１次転写ロール２２によって多重に転写される。この中間転写ベルト２１は、駆動ロール２３、従動ロール２４ａ、テンションロール２４ｂ及び２次転写手段の一部を構成する対向ロールとしてのバックアップロール２５によって、感光体ドラム１７の周速と同一の移動速度で矢印方向に沿って回動可能に支持されている。
【００４３】
上記中間転写ベルト２１上には、形成する画像の色に応じて、感光体ドラム１７上に形成されるイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（ＢＫ）の４色のすべて又はその一部のトナー像が、一次転写ロール２２によって順次重ね合わせた状態で転写される。この中間転写ベルト２１上に転写されたトナー像は、所定のタイミングで２次転写位置へと搬送される記録媒体としての記録用紙２６上に、中間転写ベルト２１を支持するバックアップロール２５と、当該バックアップロール２５に圧接する第２の転写手段の一部を構成する２次転写ロール２７の圧接力及び静電吸引力によって転写される。上記記録用紙２６は、図２に示すように、カラー電子写真複写機本体１内の下部に配置された複数の記録媒体収容部材としての給紙カセット２８、２９、３０、３１の何れかから、所定のサイズのものがフィードロール２８ａ、２９ａ、３０ａ、３１ａによって給紙される。給紙された記録用紙２６は、複数の搬送ロール３２及びレジストロール３３によって、所定のタイミングで中間転写ベルト２１の２次転写位置まで搬送される。そして、上記記録用紙２６には、上述したように、２次転写手段としてのバックアップロール２５と２次転写ロール２７とによって、中間転写ベルト２１上から所定の色のトナー像が一括して転写されるようになっている。
【００４４】
また、上記中間転写ベルト２１上から所定の色のトナー像が転写された記録用紙２６は、中間転写ベルト２１から分離された後、搬送ベルト３４によって定着装置３５へと搬送され、この定着装置３５によって熱及び圧力でトナー像が記録用紙２６上に定着され、片面複写の場合には、そのまま排紙トレイ３６上に排出されてカラー画像の複写工程が終了する。
【００４５】
一方、両面複写の場合には、第１面（表面）にカラー画像が形成された記録用紙２６を、そのまま排紙トレイ３６上に排出せずに、図示しない反転ゲートによって下向きに搬送方向が変更され、３つのロールが圧接されたトリロール３７及び反転ロール３８によって、反転通路３９へと一旦搬送される。そして、上記記録用紙２６は、今度は逆転する反転ロール３８によって両面用通路４０へと搬送され、この両面用通路４０に設けられた搬送ロール４１によってレジストロール３３まで一旦搬送されて停止する。記録用紙２６は、中間転写ベルト２１上のトナー像と同期して、再度レジストロール３３によって搬送が開始され、当該記録用紙２６の第２面（裏面）に対してトナー像の転写・定着工程が行われた後、排出トレイ３６上に排出されるようになっている。
【００４６】
なお、図２中、４２は転写工程が終了した後の感光体ドラム１７の表面から残留トナーや紙粉等を除去するためのクリーニング装置、４３は中間転写ベルト２１の清掃を行うための中間転写ベルト用クリーナー、４４は手差しトレイをそれぞれ示している。
【００４７】
図１は上記カラー電子写真複写機の画像形成手段Ａを示す構成図である。
【００４８】
このカラー電子写真複写機では、上述したように、感光体ドラム１７の表面が一次帯電用のスコロトロン１８によって所定の電位に一様に帯電された後、当該感光体ドラム１７の表面には、ＲＯＳ１３によって所定の色に対応した画像が露光され、静電潜像が形成される。上記感光体ドラム１７の表面に各色に対応して形成された静電潜像は、対応する色の現像器１９Ｙ、１９Ｍ、１９Ｃ、１９ＢＫによって現像され、当該感光体ドラム１７の表面には、所定の色のトナー像Ｔが形成される。
【００４９】
例えば、上記感光体ドラム１７上に形成された静電潜像がイエロー色に対応したものであれば、この静電潜像は、イエロー色の現像器１９Ｙによって現像され、感光体ドラム１７上には、イエロー色のトナー像Ｔが形成される。また、他のマゼンタ色、シアン色、ブラック色についても、同様のプロセスによって対応する色のトナー像Ｔが、感光体ドラム１７上に順次形成される。
【００５０】
上記感光体ドラム１７上に順次形成された各色のトナー像Ｔは、感光体ドラム１７と中間転写ベルト２１とが接触する１次転写位置において、感光体ドラム１７上から中間転写ベルト２１の表面に転写される。この１次転写位置には、中間転写ベルト２１の裏面側に半導電性の１次転写用のバイアスロール２２が配設されており、中間転写ベルト２１は、１次転写用のバイアスロール２２によって感光体ドラム１７の表面に接触するようになっている。１次転写用のバイアスロール２２には、トナーの帯電極性と逆極性の電圧が印加され、感光体ドラム１７上に形成されたトナー像Ｔは、中間転写ベルト２１上に圧接力及び静電吸引力によって転写される。
【００５１】
単色の画像を形成する場合は、中間転写ベルト２１上に１次転写された所定の色のトナー像Ｔが、直ちに記録用紙２６上に２次転写されるが、複数色のトナー像Ｔを重ね合わせたカラー画像を形成する場合には、感光体ドラム１７上への所定色のトナー像Ｔの形成、並びにトナー像Ｔの中間転写ベルト２１上への１次転写の工程が、所定の色数分だけ繰り返される。
【００５２】
例えば、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（ＢＫ）の４色のトナー像Ｔを重ね合わせたフルカラーの画像を形成する場合、感光体ドラム１７上には、その一回転毎にイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（ＢＫ）の各色のトナー像Ｔが順次形成され、これらの４色のトナー像は、順次中間転写ベルト２１上に重ね合わせた状態で１次転写される。
【００５３】
その際、上記中間転写ベルト２１は、最初に１次転写されたイエロー色の未定着トナー像Ｔを保持したまま、感光体ドラム１７と同期した周期で回動し、当該中間転写ベルト２１上には、位置検知センサー４５によって決められた所定の位置に、その一回転毎にマゼンタ色、シアン色及びブラック色の未定着トナー像Ｔが、イエロー色の未定着トナー像Ｔに順次重ね合わされた状態で転写される。
【００５４】
このようにして中間転写ベルト２１に１次転写された未定着トナー像Ｔは、中間転写ベルト２１の回転に伴って、記録用紙２６の搬送経路に面した２次転写位置へと搬送される。
【００５５】
そして、この記録用紙２６は、前述したように、所定の給紙カセット２８、２９、３０、３１からフィードロール２８ａ、２９ａ、３０ａ、３１ａによって給紙され、搬送ロール３２によってレジストロール３３まで搬送され、レジストロール３３によって所定のタイミングで、２次転写ロール２７と中間転写ベルト２１とのニップ部間に給送される。
【００５６】
また、２次転写位置における中間転写ベルト２１の裏面側には、２次転写ロール２７の対向電極をなすバックアップロール２５が配設されている。２次転写位置では、所定のタイミングで半導電性の２次転写ロール２７が中間転写ベルト２１に圧接し、当該バックアップロール２５にトナーの帯電極性と逆極性の電圧を印加することにより、中間転写ベルト２１上に転写された未定着トナー像Ｔは、前記２次転写位置において記録用紙２６上に静電的に２次転写される。
【００５７】
この実施の形態では、図１に示すように、２次転写ロール２７にトナーの帯電極性と同極性の電圧を直接印加するのではなく、当該２次転写ロール２７に中間転写ベルト２１を介して圧接するバックアップロール２５に、バイアスロール４６によって転写バイアス電圧印加手段としての転写バイアス用高圧電源４７から、トナーの帯電極性と同極性の電圧を印加するように構成されている。しかし、２次転写ロール２７にトナーの帯電極性と同極性の電圧を直接印加するように構成しても勿論よい。
【００５８】
そして、未定着トナー像が転写された記録用紙２６は、中間転写ベルト２１から剥離され、２次転写部の下流に配置された電極部材４８、案内板４９および搬送ベルト３４によって定着装置３５に送り込まれ、未定着トナー像Ｔの定着処理がなされる。
【００５９】
一方、未定着トナー像Ｔの２次転写が終了した中間転写ベルト２１は、中間転写ベルト用クリーナー４４によって残留トナーが除去される。
【００６０】
上記中間転写ベルト２１は、ポリイミド、ポリカーボネート、ポリエステル、ポリプロピレン等の合成樹脂又は各種のゴムに、カーボンブラック等の導電化剤を適当量分散させて、その体積抵抗率が１０6 〜１０14Ω・ｃｍとなるように調整したフィルム状のベルトによって形成されている。この中間転写ベルト２１の厚さは、例えば、０．１ｍｍに設定される。なお、上記中間転写ベルト２１の周長は、感光体ドラム１７の周長の整数倍（例えば、３倍）に設定されている。
【００６１】
また、上記２次転写ロール２７及び中間転写ベルト用クリーナー４４は、中間転写ベルト２１と接離可能に配設されており、カラー画像が形成される場合には、最終色の未定着トナー像Ｔが中間転写ベルト２１上に１次転写されるまで、少なくとも中間転写ベルト用クリーナー４４は、中間転写ベルト２１から離間している。
【００６２】
さらに、上記２次転写ロール２７は、カーボンを分散したウレタンゴムのチューブからなる表面層と、カーボンを分散した発泡ウレタンゴムからなる内部層とを備えており、当該２次転写ロール２７の表面には、フッ素コートが施されている。この２次転写ロール２７は、その体積抵抗率が１０3 〜１０10Ω・ｃｍに設定され、ロール径がφ２８ｍｍとなるように形成され、硬度は例えば３０°（アスカＣ）に設定される。
【００６３】
一方、上記バックアップロール２５は、カーボンを分散したＥＰＤＭとＮＢＲのブレンドゴムのチューブからなる表面層と、ＥＰＤＭのゴムからなる内部層とを備えており、その表面抵抗率が１０7 〜１０10Ω／□で、ロール径がφ２８ｍｍとなるように形成され、硬度は例えば７０°（アスカＣ）に設定される。
【００６４】
また、２次転写位置のニップ部下流に配置された電極部材４８は、導電性の板状部材として板金が好ましく、この実施の形態では厚さ０．５ｍｍのスレンレス鋼板を使用しており、記録用紙２６側を針状としたものが用いられている。さらに、上記電極部材４８の２次転写領域側の先端は、バックアップロール２５と２次転写ロール２７のニップ部が成す線より１ｍｍだけ２次転写ロール２７側で、かつニップ部の出口より７ｍｍだけ離れて配置されている。
【００６５】
ところで、この実施の形態１に係るカラー電子写真複写機は、中間転写体上の非画像領域及び画像領域に転写されたトナー像の少なくとも一部が、記録媒体に対応した領域以外の中間転写体上に位置する場合、第２の転写手段には、少なくとも記録媒体以外の領域に転写バイアス電圧と逆極性の逆転写バイアス電圧を印加するように制御する転写バイアス電圧印加制御手段を具備するように構成されている。
【００６６】
すなわち、この実施の形態１に係るカラー電子写真複写機では、図３に示すように、中間転写ベルト２１の表面が、予め画像領域５０と非画像領域５１とに区分されており、画像領域５０は、当該カラー電子写真複写機で複写可能な最大サイズ（例えば、Ａ３サイズ）の記録用紙２６に対応して設定されている。上記中間転写ベルト２１の表面には、例えば、Ａ３サイズの記録用紙２６に対応した画像領域５０が２面設定され、これらの画像領域５０の間は、非画像領域５１となっている。そして、上記中間転写ベルト２１は、その基準位置に設けられたマーク５２を、位置検知センサー４５によって検出することにより、画像領域５０と非画像領域５１の位置が認識され、画像領域５０に原稿２に対応したトナー像Ｔを転写するように構成されている。また、上記カラー電子写真複写機は、Ａ３サイズの半分以下のＡ４サイズ等の記録用紙２６に画像を形成するときは、画像領域５０を２つの領域５０ａ、５０ｂ（例えば、Ａ４サイズに相当する領域）に分割し、画像領域５０中の各領域５０ａ、５０ｂにも原稿２のトナー像を転写可能となっている。
【００６７】
また、上記カラー電子写真複写機では、高画質化が進むにつれて、カラー画像の画質を保証するために、プロセスコントロール用のパッチやレジストコントロール用のパッチを、画像形成動作の開始前や記録媒体の通紙間のタイミングで中間転写体上に転写し、これらのプロセスコントロール用のパッチやレジストコントロール用のパッチを検出して、その検出結果に基づいて画像形成動作を制御するように構成されている。
【００６８】
すなわち、上記カラー電子写真複写機では、当該複写機の電源スイッチが入れられたときや、所定枚のコピーが取られたとき、あるいは複写動作をスタートするコピーボタンが押された後であって、実際に複写動作が開始する前のセットアップ動作時などに、図４に示すように、中間転写ベルト２１の画像領域５０に、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（ＢＫ）の各色のプロセスコントロール用のパッチ５３Ｙ、５３Ｍ、５３Ｃ、５３ＢＫが、異なった濃度で複数形成されるとともに、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（ＢＫ）の各色のレジストコントロール用の横向きＶ字形状のパッチ５４Ｙ、５４Ｍ、５４Ｃ、５４ＢＫが、所定のピッチで形成されるようになっている。
【００６９】
また、上記カラー電子写真複写機では、図５に示すように、中間転写ベルト２１上の記録用紙２６の通紙間に対応した非画像領域５０に、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（ＢＫ）の各色のプロセスコントロール用のパッチ５５Ｙ、５５Ｍ、５５Ｃ、５５ＢＫが、６０％と２０％の２種類の濃度で形成されるとともに、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（ＢＫ）の各色のレジストコントロール用の横向きＶ字形状のパッチ５６Ｙ、５６Ｍ、５６Ｃ、５６ＢＫが、所定のピッチで形成される。
【００７０】
上記中間転写ベルト２１上に形成されたプロセスコントロール用のパッチ５３Ｙ、５３Ｍ、５３Ｃ、５３ＢＫ及び５４Ｙ、５４Ｍ、５４Ｃ、５４ＢＫやレジストコントロール用のパッチ５５Ｙ、５５Ｍ、５５Ｃ、５５ＢＫ及び５６Ｙ、５６Ｍ、５６Ｃ、５６ＢＫは、図１に示すように、従動ロール２４ａの上方に配置された光学センサー５７によって検出されるようになっている。
【００７１】
さらに、上記カラー電子写真複写機は、中間転写ベルト２１の非画像領域５１及び画像領域５０に転写されたトナー像の少なくとも一部が、記録用紙２６に対応した領域以外の中間転写ベルト２１上に位置する場合、２次転写手段には、少なくとも記録用紙２６以外の領域に転写バイアス電圧と逆極性の逆転写バイアス電圧を印加するように制御する転写バイアス電圧印加制御手段としてのＣＰＵ６０を備えるように構成されている。
【００７２】
また、上記カラー電子写真複写機には、図１に示すように、２次転写位置の上流側に、記録用紙２６を検知する用紙検知センサー５８が配置されており、この用紙検知センサー５８によって、中間転写ベルト２１と接触する２次転写位置へ搬送される記録用紙２６の先端や後端等を検知するようになっている。
【００７３】
なお、上記カラー電子写真複写機には、中間転写ベルト２１の内部に湿度を検知するための湿度センサー５９が配設されている。
【００７４】
図６は上記カラー電子写真複写機の制御回路を示すブロック図である。
【００７５】
図６において、６０はカラー電子写真複写機の画像形成動作を制御するとともに、転写バイアス電圧印加制御手段としても機能するＣＰＵ、６１は複写枚数や複写倍率あるいは記録用紙２６のサイズ等を指定するユーザーインターフェイス、４５は中間転写ベルト２１に設けられたマーク５２を検知するための位置検知センサー、５７は中間転写ベルト２１上に転写されたプロセスコントロール用のパッチ５３Ｙ、５３Ｍ、５３Ｃ、５３ＢＫ及び５４Ｙ、５４Ｍ、５４Ｃ、５４ＢＫやレジストコントロール用のパッチ５５Ｙ、５５Ｍ、５５Ｃ、５５ＢＫ及び５６Ｙ、５６Ｍ、５６Ｃ、５６ＢＫを検出するための光学センサー、５８は２次転写位置の手前に配置された用紙検知センサー、６２は給紙カセット２８、２９、３０、３１に設けられたサイズ検知部によって、当該給紙カセット２８、２９、３０、３１に収容された記録用紙２６のサイズを検知するカセットセンサー、５９はカラー電子写真複写機本体１の内部に湿度を検知するための湿度センサー、４７は２次転写手段としてのバックアップロール２７に転写バイアス電圧を印加する転写バイアス電圧印加手段としての転写バイアス電圧用高圧電源、１３は感光体ドラム１７上に原稿２の画像に対応した画像露光及びプロセスコントロール用のパッチ５３Ｙ、５３Ｍ、５３Ｃ、５３ＢＫ及び５４Ｙ、５４Ｍ、５４Ｃ、５４ＢＫやレジストコントロール用のパッチ５５Ｙ、５５Ｍ、５５Ｃ、５５ＢＫ及び５６Ｙ、５６Ｍ、５６Ｃ、５６ＢＫを形成するための画像露光を行うＲＯＳ、６３は中間転写ベルト２１を回転駆動するためのベルト駆動モーター、６４はＣＰＵ６０がカラー電子写真複写機の画像形成動作や転写バイアス電圧印加制御動作を行うためのプログラムを記憶したＲＯＭ、６５はＣＰＵ６０が制御動作を行うためのデータ等を記憶するＲＡＭをそれぞれ示すものである。
【００７６】
以上の構成において、この実施の形態１に係るカラー電子写真複写機では、次のようにして、高画質化のためにプロセスコントロール用のトナー像やレジストコントロール用のトナー像を、中間転写体上に転写するように構成した画像形成装置であっても、記録媒体に裏面汚れが発生するのを確実に防止することができるのは勿論のこと、生産性が大幅に低下するのを防止可能となっている。また、上記カラー電子写真複写機では、プロセスコントロール用のトナー像やレジストコントロール用のトナー像が、２次転写手段に転写されたり、記録媒体上に転写されるのを確実に防止可能となっている。
【００７７】
まず、第１に、通常の画像複写動作時における中間転写ベルトの回転、及び当該中間転写ベルト上に転写されるトナー像、並びに記録用紙の搬送状態、２次転写手段に印加される転写バイアス電圧の制御動作について説明する。
【００７８】
すなわち、上記実施の形態１に係るカラー電子写真複写機は、図２に示すように、原稿２が所定の位置にセットされ、ユーザーインターフェイス６１によって複写枚数や複写倍率あるいは記録用紙２６のサイズ等が指定され、コピーボタンが押されると、ＣＰＵ６０の制御によって、感光体ドラム１７が回転駆動されるとともに、図７に示すように、中間転写ベルト２１を回転駆動するベルト駆動モーター６３がＯＮ状態となり、中間転写ベルト２１が回転駆動される。また、２次転写手段のバックアップロール２５には、転写バイアス電圧印加制御手段としてのＣＰＵ６０によって、中間転写ベルト２１が回転すると同時に、転写バイアス電圧用高圧電源４７を介して、例えば＋５５０Ｖの逆転写バイアス電圧が印加される。上記２次転写手段のバックアップロール２５に印加される逆転写バイアス電圧は、＋５５０Ｖに限定されるものではなく、後述するように、中間転写ベルト２１上に転写されたトナー像が、２次転写位置を通過する際に、当該２次転写位置に設けられた２次転写ロール２７にトナーが付着することがなく、２次転写ロール２７のクリーニングに最適な値に設定される。なお、この実施の形態１では、ベルト駆動モーター６３が回転している間、２次転写ロール２７は、中間転写ベルト２１に圧接したままの状態となるように構成されている。
【００７９】
そして、上記中間転写ベルト２１の画像領域５０には、図４及び図７に示すように、複写動作をスタートするコピーボタンが押された後であって、実際に複写動作が開始する前のセットアップ動作時に、感光体ドラム１７上に形成されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（ＢＫ）の各色のプロセスコントロール用のパッチ５３Ｙ、５３Ｍ、５３Ｃ、５３ＢＫが、異なった濃度で複数転写されるとともに、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（ＢＫ）の各色のレジストコントロール用の横向きＶ字形状のパッチ５４Ｙ、５４Ｍ、５４Ｃ、５４ＢＫが、所定のピッチで転写される。上記中間転写ベルト２１の画像領域５０に転写された各色のプロセスコントロール用のパッチ５３Ｙ、５３Ｍ、５３Ｃ、５３ＢＫや、各色のレジストコントロール用の横向きＶ字形状のパッチ５４Ｙ、５４Ｍ、５４Ｃ、５４ＢＫは、図１に示すように、光学センサー５７によって検出され、これらのプロセスコントロール用のパッチやレジストコントロール用のパッチの濃度や位置のデータは、図６に示すように、ＣＰＵ６０に送られる。ＣＰＵ６０は、プロセスコントロール用のパッチやレジストコントロール用のパッチの濃度や位置のデータが、所定の範囲内にあるか否かを判別し、当該パッチの濃度や位置のデータが所定の範囲内に入るように、画像形成用の種々のパラメータを制御する。
【００８０】
また、上記中間転写ベルト２１の画像領域５０に転写された各色のプロセスコントロール用のパッチ５３Ｙ、５３Ｍ、５３Ｃ、５３ＢＫや、各色のレジストコントロール用のパッチ５４Ｙ、５４Ｍ、５４Ｃ、５４ＢＫが２次転写位置を通過する際も、ＣＰＵ６０は、図７に示すように、転写バイアス電圧用高圧電源４７を介して、バックアップロール２５に例えば＋５５０Ｖの逆転写バイアス電圧を印加したままの状態を維持している。そのため、上記中間転写ベルト２１の画像領域５０に転写された各色のプロセスコントロール用のパッチ５３Ｙ、５３Ｍ、５３Ｃ、５３ＢＫや、各色のレジストコントロール用のパッチ５４Ｙ、５４Ｍ、５４Ｃ、５４ＢＫは、２次転写位置を通過する際、バックアップロール２５に印加される逆転写バイアス電圧によって、当該中間転写ベルト２１上に転写されたままの状態となり、中間転写ベルト２１に圧接する２次転写ロール２７上に転写することがない。なお、上記中間転写ベルト２１の画像領域５０に転写された各色のプロセスコントロール用のパッチ５３Ｙ、５３Ｍ、５３Ｃ、５３ＢＫや、各色のレジストコントロール用のパッチ５４Ｙ、５４Ｍ、５４Ｃ、５４ＢＫは、その後、中間転写ベルト用クリーナー４３によって、中間転写ベルト２１上から除去される。
【００８１】
次に、上記中間転写ベルト２１の画像領域５０、及び記録用紙２６の通紙間に相当する領域には、図５及び図７に示すように、感光体ドラム１７上に形成された原稿２の画像に対応したトナー像７０、及びイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（ＢＫ）の各色のプロセスコントロール用のパッチ５５Ｙ、５５Ｍ、５５Ｃ、５５ＢＫが、２種類の濃度で転写されるとともに、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（ＢＫ）の各色のレジストコントロール用の横向きＶ字形状のパッチ５６Ｙ、５６Ｍ、５６Ｃ、５６ＢＫが、所定のピッチで転写される。
【００８２】
その際、フルカラーの画像を形成する場合には、中間転写ベルト２１の画像領域５０に、感光体ドラム１７が１回転する毎に、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（ＢＫ）の各色のトナー像が転写されるとともに、記録用紙２６の通紙間に相当する領域には、図５に示すように、感光体ドラム１７が１回転する毎に、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（ＢＫ）の各色のプロセスコントロール用のパッチ５５Ｙ、５５Ｍ、５５Ｃ、５５ＢＫが、２種類の濃度で転写されるとともに、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（ＢＫ）の各色のレジストコントロール用の横向きＶ字形状のパッチ５６Ｙ、５６Ｍ、５６Ｃ、５６ＢＫが、所定のピッチで転写される。
【００８３】
また、上記中間転写ベルト２１の画像領域５０に最終のトナー像７０、つまりフルカラーの画像を形成する場合であれば、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（ＢＫ）の４色のトナー像が多重に転写されたトナー像７０、あるいはイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（ＢＫ）のうちの１色乃至３色の画像を形成する場合であれば、これらの１色乃至３色のトナー像７０が転写されるまでの間、バックアップロール２５には、例えば＋５５０Ｖの逆転写バイアス電圧が印加されたままの状態となっている。
【００８４】
ところで、上記の如くして中間転写ベルト２１の画像領域５０に転写された最終のトナー像７０が２次転写位置を通過する際、ＣＰＵ６０は、図７に示すように、転写バイアス電圧用高圧電源４７を介して、バックアップロール２５に例えば−２．２ＫＶの転写バイアス電圧を印加する。そのため、上記中間転写ベルト２１の画像領域５０に転写された最終のトナー像７０は、２次転写位置を通過する際、バックアップロール２５に印加される転写バイアス電圧によって、当該中間転写ベルト２１上からトナー像に同期して２次転写位置へと搬送される記録用紙２６上に転写される。
【００８５】
その際、上記２次転写手段のバックアップロール２５に印加される転写バイアス電圧は、−２．２ＫＶに限定されるものではなく、中間転写ベルト２１上に転写された最終トナー像７０を、２次転写位置を通過する際に、記録用紙２６上に転写するために最適な値に設定される。そのため、この実施の形態に係るカラー電子写真複写機では、図１に示すように、湿度センサー５９によって、複写機本体１内の湿度を検出し、ＣＰＵ６０は、湿度センサー５９の検出結果に基づいて、トナー像７０の最適な転写性が得られるように、バックアップロール２５に印加される転写バイアス電圧を、−１．５ＫＶ〜−３．０ＫＶの範囲で制御するようになっている。
【００８６】
一方、上記の如くして中間転写ベルト２１の記録用紙２６の通紙間に相当する領域に転写された各色のプロセスコントロール用のパッチ５５Ｙ、５５Ｍ、５５Ｃ、５５ＢＫや、各色のレジストコントロール用の横向きＶ字形状のパッチ５６Ｙ、５６Ｍ、５６Ｃ、５６ＢＫが２次転写位置を通過する際、ＣＰＵ６０は、図７に示すように、転写バイアス電圧用高圧電源４７を介して、選択された記録用紙２６のサイズに応じた非画像領域５１のすべてにわたって、バックアップロール２５に例えば＋５５０Ｖの逆転写バイアス電圧を印加したままの状態となっている。そのため、上記中間転写ベルト２１の記録用紙２６の通紙間に相当する非画像領域５１に転写された各色のプロセスコントロール用のパッチ５５Ｙ、５５Ｍ、５５Ｃ、５５ＢＫや、各色のレジストコントロール用のパッチ５６Ｙ、５６Ｍ、５６Ｃ、５６ＢＫは、２次転写位置を通過する際、バックアップロール２５に印加される逆転写バイアス電圧によって、当該中間転写ベルト２１上に転写されたままの状態となり、中間転写ベルト２１に圧接する２次転写ロール２７上に転写することがない。
【００８７】
その後、上記中間転写ベルト２１を回転駆動するベルト駆動モーター６３が停止すると、バックアップロール２５へのバイアス電圧の印加がＯＦＦされる。
【００８８】
このように、上記実施の形態１に係るカラー電子写真複写機では、中間転写ベルト２１の記録用紙２６の通紙間に相当する非画像領域５１に、各色のプロセスコントロール用のパッチ５５Ｙ、５５Ｍ、５５Ｃ、５５ＢＫや、各色のレジストコントロール用のパッチ５６Ｙ、５６Ｍ、５６Ｃ、５６ＢＫを転写して、カラー画像の高画質化を図った場合でも、これら各色のプロセスコントロール用のパッチや、各色のレジストコントロール用のパッチが、中間転写ベルト２１に圧接する２次転写ロール２７上に転写することがないので、記録用紙２６の裏汚れを確実に防止することができる。
【００８９】
第２に、通常の画像複写動作時に、中間転写ベルト上に転写されるトナー像と記録用紙の間にサイズミスマッチが発生した場合において、２次転写手段に印加される転写バイアス電圧の制御動作について説明する。
【００９０】
この実施の形態１に係るカラー電子写真複写機では、図８に示すように、上述したごとく、中間転写ベルト２１の画像領域５０に、複写動作をスタートするコピーボタンが押された後であって、実際に複写動作が開始する前のセットアップ動作時に、感光体ドラム１７上に形成されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（ＢＫ）の各色のプロセスコントロール用のパッチ５３Ｙ、５３Ｍ、５３Ｃ、５３ＢＫが、異なった濃度で複数転写されるとともに、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（ＢＫ）の各色のレジストコントロール用の横向きＶ字形状のパッチ５４Ｙ、５４Ｍ、５４Ｃ、５４ＢＫが、所定のピッチで転写される。
【００９１】
その後、上記中間転写ベルト２１の画像領域５０には、図８に示すように、最終のトナー像７０が転写される。すると、ＣＰＵ６０は、上記の如く、中間転写ベルト２１の画像領域５０に転写された最終のトナー像７０が２次転写位置を通過する際、図８に示すように、転写バイアス電圧用高圧電源４７を介して、バックアップロール２５に例えば−２．２ＫＶの転写バイアス電圧を印加する。そのため、上記中間転写ベルト２１の画像領域５０に転写された最終のトナー像７０は、２次転写位置を通過する際、バックアップロール２５に印加される転写バイアス電圧によって、当該中間転写ベルト２１上からトナー像に同期して２次転写位置へと搬送される記録用紙２６上に転写される。
【００９２】
その際、上記ＣＰＵ６０は、図６に示すように、用紙検知センサー５８又はカセットセンサー６２からの信号に基づいて、記録用紙２６の搬送方向に沿ったサイズを検知しており、このＣＰＵ６０は、図８に示すように、当該記録用紙２６の搬送方向に沿ったサイズに対応した領域にのみ、転写バイアス電圧用高圧電源４７を介して、バックアップロール２５に例えば−２．２ＫＶの転写バイアス電圧を印加し、記録用紙２６とトナー像７０のミスマッチが発生している部分には、転写バイアス電圧用高圧電源４７を介して、バックアップロール２５に例えば＋５５０Ｖの逆転写バイアス電圧を印加し、記録用紙２６からはみ出したトナー像７０が、２次転写ロール２７上に転写されるのを防止するようになっている。なお、上記カセットセンサー６２は、記録用紙２６の搬送方向に沿ったサイズを直接検知するものではないが、給紙カセットに収容されるべき記録用紙２６の搬送方向に沿ったサイズを検知することができる。したがって、上記カセットセンサー６２は、当該給紙カセットに収容されるべき記録用紙２６のサイズが、例えば、その長手方向を搬送方向に沿ったＡ４サイズである場合、記録用紙２６のサイズを長手方向が搬送方向に沿ったＡ４サイズであると検知する。そして、上記中間転写ベルト２１上に形成されたトナー像７０が、Ａ３サイズである場合に、ＣＰＵ６０は、記録用紙２６とトナー像７０のミスマッチが発生していると判断し、記録用紙２６からはみ出したトナー像７０に対しては、逆転写バイアス電圧を印加するようになっている。
【００９３】
その後、ＣＰＵ６０は、中間転写ベルト２１の記録用紙２６の通紙間に相当する領域に転写された各色のプロセスコントロール用のパッチ５５Ｙ、５５Ｍ、５５Ｃ、５５ＢＫや、各色のレジストコントロール用の横向きＶ字形状のパッチ５６Ｙ、５６Ｍ、５６Ｃ、５６ＢＫが２次転写位置を通過する際、図８に示すように、転写バイアス電圧用高圧電源４７を介して、選択された記録用紙２６のサイズに応じた非画像領域５１のすべてにわたって、バックアップロール２５に例えば＋５５０Ｖの逆転写バイアス電圧を印加することにより、各色のプロセスコントロール用のパッチや、各色のレジストコントロール用のパッチが、２次転写ロール２７上に転写されるのを防止している。
【００９４】
このように、上記実施の形態１に係るカラー電子写真複写機では、中間転写ベルト２１の画像領域５０に転写されたトナー像７０と、当該トナー像７０と転写すべき記録用紙２６との間に、ミスマッチが発生した場合でも、記録用紙２６からはみ出したトナー像７０が２次転写ロール７２に転写され、次に搬送される記録用紙２６に裏汚れが発生するのを確実に防止できるようになっている。
【００９５】
第３に、記録用紙が用紙の搬送系に詰まるジャムが発生した後、ジャムが発生した記録用紙を取り除いた場合など、記録用紙上に中間転写ベルト上のトナー像を転写する必要がなく、且つ２次転写位置を記録用紙とトナー像が通過するような場合において、２次転写手段に印加される転写バイアス電圧の制御動作について説明する。
【００９６】
この実施の形態１に係るカラー電子写真複写機では、図９に示すように、最初に、複写動作をスタートするコピーボタンが押された後であって、実際に複写動作が開始する前のセットアップ動作時に、各色のプロセスコントロール用のパッチ５３Ｙ、５３Ｍ、５３Ｃ、５３ＢＫや、各色のレジストコントロール用の横向きＶ字形状のパッチ５４Ｙ、５４Ｍ、５４Ｃ、５４ＢＫの転写及び検出動作が行われる。
【００９７】
その後、上記中間転写ベルト２１の画像領域５０には、図９に示すように、最終のトナー像７０が転写されるが、記録用紙２６が用紙の搬送系に詰まるジャムが発生した後、ジャムが発生した記録用紙２６を取り除いた場合など、その間、用紙搬送系に残って搬送される記録用紙２６上には、中間転写ベルト上のトナー像を転写する必要がない。そのため、ＣＰＵ６０は、記録用紙２６のジャムが発生したことを検出すると、中間転写ベルト２１の画像領域５０に転写された最終のトナー像７０が２次転写位置を通過する際、図９に示すように、転写バイアス電圧用高圧電源４７を介して、バックアップロール２５に例えば＋５５０Ｖの逆転写バイアス電圧を印加したままの状態を維持する。そのため、上記中間転写ベルト２１の画像領域５０に転写された最終のトナー像７０は、２次転写位置を通過する際、バックアップロール２５に印加される逆転写バイアス電圧によって、当該中間転写ベルト２１上からトナー像に同期して２次転写位置へと搬送される記録用紙２６上に転写される。
【００９８】
その際、上記ＣＰＵ６０は、図６に示すように、用紙検知センサー５８又はカセットセンサー６２からの信号に基づいて、記録用紙２６の搬送方向に沿ったサイズを検知しており、このＣＰＵ６０は、図８に示すように、当該記録用紙２６の搬送方向に沿ったサイズに対応した領域にのみ、転写バイアス電圧用高圧電源４７を介して、バックアップロール２５に例えば−２．２ＫＶの転写バイアス電圧を印加し、記録用紙２６とトナー像７０のミスマッチが発生している部分には、転写バイアス電圧用高圧電源４７を介して、バックアップロール２５に例えば＋５５０Ｖの逆転写バイアス電圧を印加し、記録用紙２６からはみ出したトナー像７０が、２次転写ロール２７上に転写されるのを防止するようになっている。なお、上記カセットセンサー６２は、記録用紙２６の搬送方向に沿ったサイズを直接検知するものではないが、給紙カセットに収容されるべき記録用紙２６の搬送方向に沿ったサイズを検知することができる。したがって、上記カセットセンサー６２は、当該給紙カセットに収容されるべき記録用紙２６のサイズが、例えば、その長手方向を搬送方向に沿ったＡ４サイズである場合、記録用紙２６のサイズを長手方向が搬送方向に沿ったＡ４サイズであると検知する。そして、上記中間転写ベルト２１上に形成されたトナー像７０が、Ａ３サイズである場合に、ＣＰＵ６０は、記録用紙２６とトナー像７０のミスマッチが発生していると判断し、記録用紙２６からはみ出したトナー像７０に対しては、逆転写バイアス電圧を印加するようになっている。
【００９９】
その後、ＣＰＵ６０は、中間転写ベルト２１の記録用紙２６の通紙間に相当する領域に転写された各色のプロセスコントロール用のパッチ５５Ｙ、５５Ｍ、５５Ｃ、５５ＢＫや、各色のレジストコントロール用の横向きＶ字形状のパッチ５６Ｙ、５６Ｍ、５６Ｃ、５６ＢＫが２次転写位置を通過する際、図８に示すように、転写バイアス電圧用高圧電源４７を介して、選択された記録用紙２６のサイズに応じた非画像領域５１のすべてにわたって、バックアップロール２５に例えば＋５５０Ｖの逆転写バイアス電圧を印加することにより、各色のプロセスコントロール用のパッチや、各色のレジストコントロール用のパッチが、２次転写ロール２７上に転写されるのを防止している。
【０１００】
このように、上記実施の形態１に係るカラー電子写真複写機では、中間転写ベルト２１の画像領域５０に転写されたトナー像７０と、当該トナー像７０と転写すべき記録用紙２６との間に、ミスマッチが発生した場合でも、記録用紙２６からはみ出したトナー像７０が２次転写ロール７２に転写され、次に搬送される記録用紙２６に裏汚れが発生するのを確実に防止できるようになっている。
【０１０１】
第４に、記録用紙が給紙カセットから給紙される際や、用紙の搬送系によって搬送される際などに、記録用紙の搬送不良が発生し、中間転写ベルト上の記録用紙に対応した画像領域と記録用紙との間に位置ずれが発生した場合において、２次転写手段に印加される転写バイアス電圧の制御動作について説明する。
【０１０２】
この実施の形態１に係るカラー電子写真複写機では、中間転写ベルト２１の画像領域５０に、図１０に示すように、最終のトナー像７０が転写されるが、記録用紙２６の搬送不良によって、記録用紙２６の２次転写位置への搬送状態が、中間転写ベルト２１の画像領域５０に転写された最終のトナー像７０とずれる場合がある。
【０１０３】
その際、ＣＰＵ６０は、図１０に示すように、２次転写位置に配置された用紙検知センサー５８によって、当該２次転写位置へ搬送される記録用紙２６の先端及び後端と、中間転写ベルト２１の画像領域５０に転写された最終のトナー像７０との間に、位置ずれが発生していることを検知する。すると、ＣＰＵ６０は、図１０に示すように、少なくとも中間転写ベルト２１の画像領域５０に転写された最終のトナー像７０が、記録用紙２６から外れる領域に対して、又は中間転写ベルト２１の画像領域５０に転写された最終のトナー像７０のすべての領域に対して、転写バイアス電圧用高圧電源４７を介して、バックアップロール２５に例えば＋５５０Ｖの逆転写バイアス電圧を印加したままの状態を維持する。そのため、上記中間転写ベルト２１の画像領域５０に転写された最終のトナー像７０は、２次転写位置を通過する際、バックアップロール２５に印加される逆転写バイアス電圧によって、当該中間転写ベルト２１上からトナー像に対して、その搬送位置がずれた状態で２次転写位置へと搬送される記録用紙２６上に転写されることがない。
【０１０４】
ところで、上記第４の場合においては、記録用紙２６が給紙カセット２８〜３１から給紙される際や、用紙の搬送系によって搬送される際などに、記録用紙２６の搬送不良が発生し、中間転写ベルト２１上の記録用紙２６に対応した画像領域５０と記録用紙２６との間に位置ずれが発生することを想定している。これは、上記中間転写ベルト２１が感光体ドラム１７と同期した状態で回転駆動されており、感光体ドラム１７上には、ＣＰＵ６０によってＲＯＳ１３等の画像形成手段Ａ全体が制御されて、トナー像が形成され、このトナー像が中間転写ベルト２１上に転写されるように構成されているため、当該中間転写ベルト２１上に転写されるトナー像７０の位置に位置ずれが発生することは、ほとんど考え難いからである。
【０１０５】
なお、上記ＣＰＵ６０は、図１１に示すように、記録用紙２６の搬送不良が発生した場合であっても、各色のプロセスコントロール用のパッチ５３Ｙ、５３Ｍ、５３Ｃ、５３ＢＫ又は５５Ｙ、５５Ｍ、５５Ｃ、５５ＢＫや、各色のレジストコントロール用の横向きＶ字形状のパッチ５４Ｙ、５４Ｍ、５４Ｃ、５４ＢＫ又は５６Ｙ、５６Ｍ、５６Ｃ、５６ＢＫのすべてが、記録用紙２６上に転写可能であり、当該記録用紙２６からはずれるトナー像がないと判断した場合には、バックアップロール２５に転写バイアス電圧を印加して、各色のプロセスコントロール用のパッチ５３Ｙ、５３Ｍ、５３Ｃ、５３ＢＫ又は５５Ｙ、５５Ｍ、５５Ｃ、５５ＢＫや、各色のレジストコントロール用の横向きＶ字形状のパッチ５４Ｙ、５４Ｍ、５４Ｃ、５４ＢＫ又は５６Ｙ、５６Ｍ、５６Ｃ、５６ＢＫのすべてを、記録用紙２６上に転写するように構成してもよいし、バックアップロール２５に印加する転写バイアス電圧をＯＦＦするか、あるいは逆転写バイアス電圧を印加することにより、各色のプロセスコントロール用のパッチ５３Ｙ、５３Ｍ、５３Ｃ、５３ＢＫ又は５５Ｙ、５５Ｍ、５５Ｃ、５５ＢＫや、各色のレジストコントロール用の横向きＶ字形状のパッチ５４Ｙ、５４Ｍ、５４Ｃ、５４ＢＫ又は５６Ｙ、５６Ｍ、５６Ｃ、５６ＢＫのすべてを、記録用紙２６上に転写しないように構成してもよい。
【０１０６】
第５に、通常の画像複写動作時に、中間転写ベルト上に転写されるトナー像と記録用紙の間にサイズミスマッチが発生した場合において、２次転写手段に印加される転写バイアス電圧の制御動作について説明する。
【０１０７】
この実施の形態１に係るカラー電子写真複写機では、図１２に示すように、上述したごとく、中間転写ベルト２１の画像領域５０に、複写動作をスタートするコピーボタンが押された後であって、実際に複写動作が開始する前のセットアップ動作時に、感光体ドラム１７上に形成されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（ＢＫ）の各色のプロセスコントロール用のパッチ５３Ｙ、５３Ｍ、５３Ｃ、５３ＢＫが、異なった濃度で複数転写されるとともに、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（ＢＫ）の各色のレジストコントロール用の横向きＶ字形状のパッチ５４Ｙ、５４Ｍ、５４Ｃ、５４ＢＫが、所定のピッチで転写される。
【０１０８】
その後、上記中間転写ベルト２１の画像領域５０には、図１２に示すように、最終のトナー像７０が転写される。すると、ＣＰＵ６０は、上記の如く、中間転写ベルト２１の画像領域５０に転写された最終のトナー像７０が２次転写位置を通過する際、図８に示すように、転写バイアス電圧用高圧電源４７を介して、バックアップロール２５に例えば−２．２ＫＶの転写バイアス電圧を印加する。そのため、上記中間転写ベルト２１の画像領域５０に転写された最終のトナー像７０は、２次転写位置を通過する際、バックアップロール２５に印加される転写バイアス電圧によって、当該中間転写ベルト２１上からトナー像に同期して２次転写位置へと搬送される記録用紙２６上に転写される。
【０１０９】
その際、上記ＣＰＵ６０は、図１２に示すように、用紙検知センサー５８又はカセットセンサー６２からの信号に基づいて、記録用紙２６が２次転写位置を通過したことを検知し、このＣＰＵ６０は、当該記録用紙２６の搬送方向に沿ったサイズに対応した領域にのみ、転写バイアス電圧用高圧電源４７を介して、バックアップロール２５に例えば−２．２ＫＶの転写バイアス電圧を印加し、記録用紙２６が２次転写位置を通過した後、記録用紙２６のサイズミスマッチ等の発生の有無に関わりなく、常に一定時間（例えば、最大サイズの記録用紙２６に対応した時間）だけ、転写バイアス電圧用高圧電源４７を介して、バックアップロール２５に例えば＋５５０Ｖの逆転写バイアス電圧を印加し、記録用紙２６からはみ出したトナー像７０が、２次転写ロール２７上に転写されるのを確実に防止可能となっている。
【０１１０】
実施の形態２
図１３はこの発明の実施の形態２を示すものであり、この実施の形態２では、画像形成手段の構成が前記実施の形態１と異なっており、画像形成手段として、静電潜像が形成される像担持体と、前記像担持体上に形成された静電潜像を所定の色のトナーで現像する現像手段とからなる画像形成ユニットを複数備え、これら複数の画像形成ユニットで色の異なる複数のトナー像を順次形成するものが用いられている。
【０１１１】
図１３はこの発明の実施の形態２に係る画像形成装置としてのタンデム型のカラー電子写真複写機を示すものである。
【０１１２】
図１３において、１０１はタンデム型のデジタルカラー複写機の本体を示すものであり、このデジタルカラー複写機本体１０１の一端側の上部には、原稿１０２をプラテンガラス１０５上に押圧するプラテンカバー１０３と、プラテンガラス１０５上に載置された原稿１０２の画像を読み取る原稿読取装置１０４が配設されている。この原稿読取装置１０４は、プラテンガラス１０５上に載置された原稿１０２を光源１０６によって照明し、原稿１０２からの反射光像を、フルレートミラー１０７及びハーフレートミラー１０８、１０９及び結像レンズ１１０からなる縮小光学系を介してＣＣＤ等からなる画像読取素子１１１上に走査露光して、この画像読取素子１１１によって原稿２の色材反射光像を所定のドット密度（例えば、１６ドット／ｍｍ）で読み取るようになっている。
【０１１３】
上記原稿読取装置１０４によって読み取られた原稿１０２の色材反射光像は、例えば、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）（各８ｂｉｔ）の３色の原稿反射率データとしてＩＰＳ１１２（Ｉｍａｇｅ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）に送られ、このＩＰＳ１１２では、原稿２の反射率データに対して、シェーデイング補正、位置ズレ補正、明度／色空間変換、ガンマ補正、枠消し、色／移動編集等の所定の画像処理が施される。
【０１１４】
そして、上記の如くＩＰＳ１１２で所定の画像処理が施された画像データは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）（各８ｂｉｔ）の４色の原稿色材階調データに変換され、次に述べるように、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色の画像形成ユニット１１３Ｙ、１１３Ｍ、１１３Ｃ、１１３ＢＫのＲＯＳ１１４Ｙ、１１４Ｍ、１１４Ｃ、１１４ＢＫ（Ｒａｓｔｅｒ  Ｏｕｔｐｕｔ  Ｓｃａｎｎｅｒ）に送られ、これらのＲＯＳ１１４Ｙ、１１４Ｍ、１１４Ｃ、１１４ＢＫでは、所定の色の原稿色材階調データに応じてレーザー光による画像露光が行われる。
【０１１５】
ところで、上記タンデム型のデジタルカラー複写機本体１０１の内部には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の４つの画像形成ユニット１１３Ｙ、１１３Ｍ、１１３Ｃ、１１３ＢＫが、水平方向に一定の間隔をおいて並列的に配置されている。
【０１１６】
これらの４つの画像形成ユニット１１３Ｙ、１１３Ｍ、１１３Ｃ、１１３ＢＫは、すべて同様に構成されており、大別して、矢印方向に沿って所定の回転速度で回転する感光体ドラム１１５と、この感光体ドラム１１５の表面を一様に帯電する一次帯電用のスコロトロン１１６と、当該感光体ドラム１１５の表面に各色に対応した画像を露光して静電潜像を形成するＲＯＳ１１４と、感光体ドラム１１５上に形成された静電潜像を現像する現像器１１７、クリーニング装置１１８とから構成されている。
【０１１７】
上記ＲＯＳ１１４は、図２に示すように、半導体レーザー１１９を原稿色材階調データに応じて変調して、この半導体レーザー１１９からレーザー光ＬＢを階調データに応じて出射する。この半導体レーザー１１９から出射されたレーザー光ＬＢは、反射ミラー１２０、１２１を介して回転多面鏡１２２によって偏向走査され、再び反射ミラー１２０、１２１及び複数枚の反射ミラー１２３、１２４を介して像担持体としての感光体ドラム１１５上に走査露光される。
【０１１８】
上記ＩＰＳ１２からは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（ＢＫ）の各色の画像形成ユニット１１３Ｙ、１１３Ｍ、１１３Ｃ、１１３ＢＫのＲＯＳ１１４Ｙ、１１４Ｍ、１１４Ｃ、１１４ＢＫに各色の画像データが順次出力され、これらのＲＯＳ１１４Ｙ、１１４Ｍ、１１４Ｃ、１１４ＢＫから画像データに応じて出射されるレーザービームＬＢが、それぞれの感光体ドラム１１５Ｙ、１１５Ｍ、１１５Ｃ、１１５ＢＫの表面に走査露光されて静電潜像が形成される。上記各感光体ドラム１１５Ｙ、１１５Ｍ、１１５Ｃ、１１５ＢＫに形成された静電潜像は、現像器１１７Ｙ、１１７Ｍ、１１７Ｃ、１１７ＢＫによって、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（ＢＫ）の各色のトナー像として現像される。
【０１１９】
上記各画像形成ユニット１１３Ｙ、１１３Ｍ、１１３Ｃ、１１３Ｋの感光体ドラム１１５Ｙ、１１５Ｍ、１１５Ｃ、１１５ＢＫ上に、順次形成されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（ＢＫ）の各色のトナー像は、各画像形成ユニット１１３Ｙ、１１３Ｍ、１１３Ｃ、１１３ＢＫの下方に配置された中間転写ベルト１２５上に、一次転写ロール１２６Ｙ、１２６Ｍ、１２６Ｃ、１２６ＢＫによって多重に転写される。この転写ベルト１２５は、ドライブロール１２７と、ストリッピングロール１２８と、ステアリングロール１２９と、アイドルロール１３０と、バックアップロール１３１と、アイドルロール１３２との間に一定のテンションで掛け回されており、図示しない定速性に優れた専用の駆動モーターによって回転駆動されるドライブロール１２７により、矢印方向に所定の速度で循環駆動されるようになっている。上記転写ベルト１２５としては、例えば、可撓性を有するＰＥＴ等の合成樹脂フィルムを帯状に形成し、この帯状に形成された合成樹脂フィルムの両端を溶着等の手段によって接続することにより、無端ベルト状に形成したものが用いられる。
【０１２０】
上記転写ベルト１２５上に多重に転写されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（ＢＫ）の各色のトナー像は、バックアップロール１３１に圧接する２次転写ロール１３３によって、圧接力及び静電気力で記録用紙１３４上に２次転写され、この各色のトナー像が転写された記録用紙１３４は、２連の搬送ベルト１３５、１３６によって定着器１３７へと搬送される。そして、上記各色のトナー像が転写された記録用紙１３４は、定着器１３７によって熱及び圧力で定着処理を受け、複写機本体１０１の外部に設けられた排出トレイ１３８上に排出される。
【０１２１】
上記記録用紙１３４は、図１３に示すように、複数の給紙カセット１３９、１４０、１４１のうちの何れかから所定のサイズのものが、給紙ローラ１４２及び用紙搬送用のローラ対１４３、１４４、１４５からなる用紙搬送経路１４６を介して、レジストロール１４７まで一旦搬送される。上記給紙カセット１３９、１４０、１４１のうちの何れかから供給された転写用紙１３４は、所定のタイミングで回転駆動されるレジストロール１４７によって中間転写ベルト１２５上へ送出される。
【０１２２】
そして、上記イエロー色、マゼンタ色、シアン色及びブラック色の４つの画像形成ユニット１１３Ｙ、１１３Ｍ、１１３Ｃ、１１３ＢＫでは、上述したように、それぞれイエロー色、マゼンタ色、シアン色及びブラック色のトナー像が所定のタイミングで順次形成されるようになっている。
【０１２３】
なお、上記感光体ドラム１１５Ｙ、１１５Ｍ、１１５Ｃ、１１５ＢＫは、トナー像の転写工程が終了した後、クリーニング装置１１８Ｙ、１１８Ｍ、１１８Ｃ、１１８ＢＫによって残留トナーや紙粉等が除去されて、次の画像形成プロセスに備える。また、中間転写ベルト１２５は、ベルト用クリーナー１４８によって残留トナーが除去される。
【０１２４】
ところで、上記タンデム型のカラー電子写真複写機においても、前記実施の形態１と同様に、中間転写ベルト１２５上の非画像領域５１及び画像領域５０に転写されたトナー像の少なくとも一部が、記録媒体１３４に対応した領域以外の中間転写ベルト１２５上に位置する場合、前記第２の転写手段としてのバックアップロール１３１及び２次転写ロール１３３には、少なくとも記録媒体１３４以外の領域に転写バイアス電圧と逆極性の逆転写バイアス電圧を印加するように制御する転写バイアス電圧印加制御手段としてのＣＰＵを具備するように構成されている。
【０１２５】
その他の構成及び作用は、前記実施の形態１と同様であるので、その説明を省略する。
【０１２６】
【発明の効果】
以上述べたように、この発明によれば、高画質化のためにプロセスコントロール用のトナー像やレジストコントロール用のトナー像を、中間転写体上に転写するように構成した画像形成装置であっても、記録媒体に裏面汚れが発生するのを確実に防止することができるのは勿論のこと、生産性が大幅に低下するのを防止可能な画像形成装置を提供することができる。
【０１２７】
また、この発明によれば、高画質化のためにプロセスコントロール用のトナー像やレジストコントロール用のトナー像を、中間転写体上に転写するように構成した画像形成装置であっても、これらのプロセスコントロール用のトナー像やレジストコントロール用のトナー像が、記録媒体上に転写されるのを確実に防止可能な画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置としてのカラー電子写真複写機の画像形成手段を示す構成図である。
【図２】  図２はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置としてのカラー電子写真複写機を示す構成図である。
【図３】  図３は中間転写ベルトの画像領域及び非画像領域を示す説明図である。
【図４】  図４は中間転写ベルト上に転写されるプロセスコントロール用のパッチ及びレジストコントロール用のパッチを示す説明図である。
【図５】  図５は中間転写ベルト上に転写されるプロセスコントロール用のパッチ及びレジストコントロール用のパッチを示す説明図である。
【図６】  図６はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置としてのカラー電子写真複写機の制御回路を示すブロック図である。
【図７】  図７はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置としてのカラー電子写真複写機の画像形成動作を示すタイミングチャートである。
【図８】  図８はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置としてのカラー電子写真複写機の画像形成動作を示すタイミングチャートである。
【図９】  図９はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置としてのカラー電子写真複写機の画像形成動作を示すタイミングチャートである。
【図１０】  図１０はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置としてのカラー電子写真複写機の画像形成動作を示すタイミングチャートである。
【図１１】  図１１はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置としてのカラー電子写真複写機の画像形成動作を示すタイミングチャートである。
【図１２】  図１２はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置としてのカラー電子写真複写機の画像形成動作を示すタイミングチャートである。
【図１３】  図１３はこの発明の実施の形態２に係る画像形成装置としてのタンデム型のカラー電子写真複写機を示す構成図である。
【符号の説明】
１７：感光体ドラム（像担持体）、２１：中間転写ベルト（中間転写体）、２２：１次転写ロール（１次転写手段）、２５：バックアップロール（２次転写手段）、２６：記録用紙（記録媒体）、２７：２次転写ロール（２次転写手段）、４７：転写バイアス用高圧電源（転写バイアス電圧印加手段）、５３Ｙ、５３Ｍ、５３Ｃ、５３ＢＫ、５４Ｙ、５４Ｍ、５４Ｃ：プロセスコントロール用のパッチ、５５Ｙ、５５Ｍ、５５Ｃ、５５ＢＫ、５６Ｙ、５６Ｍ、５６Ｃ、５６ＢＫ：レジストコントロール用のパッチ、５８：用紙検知センサー、６０：ＣＰＵ（転写バイアス電圧印加制御手段）、６２：カセットセンサー。
【図１】
0003744235.tif 000002
【図２】
0003744235.tif 000003
【図３】
0003744235.tif 000004
【図４】
0003744235.tif 000005
【図５】
0003744235.tif 000006
【図６】
0003744235.tif 000007
【図７】
0003744235.tif 000008
【図８】
0003744235.tif 000009
【図９】
0003744235.tif 000010
【図１０】
0003744235.tif 000011
【図１１】
0003744235.tif 000012
【図１２】
0003744235.tif 000013
【図１３】
0003744235.tif 000014