(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
供給された乾燥用気体流を外周に配した気体流噴出面から排出し乾燥対象に供給する筒状の乾燥筒体と、前記乾燥筒体の入口側に接続するファンとを少なくとも内蔵するケーシングを有し、
前記ファンは、前記乾燥筒体からケーシング内に排出された気体流をケーシング内で吸引して前記乾燥筒体に再び供給し前記気体流を循環させると共に、
前記ファンが吸引する気体流の一部は、前記乾燥筒体から排出された気体流の一部を分流し前記ケーシング外で露点を降下させた露点降下気体流であることを特徴とする乾燥装置。
【請求項２】
前記ケーシングを複数有し、前記ケーシングの各々は、前記乾燥筒体から前記ケーシング内に排出され前記乾燥対象に供給された気体流の一部を外部に排出し露点降下手段に連通する排出ダクトと、前記排出ダクトで排出された気体流を前記露点降下手段で露点を降下させて得られた露点降下気体流を供給する供給ダクトのそれぞれに接続することを特徴とする請求項１に記載の乾燥装置。
【請求項３】
前記ファンは、入口側に環状の気体流吸引口を有する軸流送風機であることを特徴とする請求項１〜２のいずれか一に記載の乾燥装置。
【請求項４】
前記ファンに流入する気体流のうちで前記露点降下気体流以外の気体流である直接再流入気体流の量を前記ファンの外周方向において制御する、直接再流入気体流の流入制御手段を有することを特徴とする請求項３に記載の乾燥装置。
【請求項５】
前記ファンに流入する前記露点降下気体流の量を前記ファンの外周方向において制御する、露点降下気体流の流入制御手段を有することを特徴とする請求項３〜４のいずれか一に記載の乾燥装置。
【請求項６】
供給された乾燥用気体流を外周面に分配した開口から排出し乾燥対象に供給する内部ケーシングと、前記内部ケーシングの入口側に接続するファンとを少なくとも内蔵する外部ケーシングを有し、
前記ファンは、前記内部ケーシングから前記外部ケーシング内に排出された気体流を吸引して前記内部ケーシングに再び供給し前記気体流を循環させると共に、
前記内部ケーシングから前記外部ケーシング内に排出された気体流の一部を分流し前記外部ケーシング外で露点を降下させ前記ファンへ供給する露点降下手段を有することを特徴とする乾燥装置。
【請求項７】
前記外部ケーシングを複数有し、前記外部ケーシングの各々は、前記内部ケーシングから外部ケーシング内に排出され前記乾燥対象に供給された気体流の一部を外部に排出し露点降下手段に連通する排出ダクトと、前記排出ダクトで排出された気体流を前記露点降下手段で露点を降下させて得られた露点降下気体流を供給する供給ダクトのそれぞれに接続することを特徴とする請求項６に記載の乾燥装置。
【請求項８】
前記ファンは、入口側に環状の気体流吸引口を有する軸流送風機であることを特徴とする請求項６〜７のいずれか一に記載の乾燥装置。
【請求項９】
前記内部ケーシングの外周面の開口であって前記軸流送風機に最も近い開口と前記軸流送風機の気体流吸引口との間の開口を有さない領域において、前記内部ケーシングないし前記軸流送風機の外周方向に環状の隙間を空けて前記外部ケーシングの内部を仕切る縮流板と、
前記縮流板ないし前記縮流板よりも前記内部ケーシングの外周面の開口側に開口し前記露点降下手段に連通するリターン口を有することを特徴とする請求項８に記載の乾燥装置。
【請求項１０】
前記軸流送風機は、外周面の外周方向に環状の気体流吸引口を有する筒状の軸流送風機であり、
前記気体流吸引口を前記軸流送風機の軸方向に２つに仕切ると共に前記外部ケーシングの内部を２つに仕切り、仕切られた前記気体流吸引口の一方に連通すると共に露点降下気体流の流入口を有する露点降下気体流流入室を前記外部ケーシングの内部に画設する仕切り板と、
前記仕切り板ないし前記仕切り板よりも前記内部ケーシングの外周面の開口側に開口し前記露点降下手段に連通するリターン口を有することを特徴とする請求項６〜７のいずれか一に記載の乾燥装置。
【請求項１１】
供給された乾燥用気体流を外周面に分配した開口から排出し乾燥対象に供給する第１内部ケーシングを少なくとも内蔵する第１外部ケーシングと、
供給された乾燥用気体流を外周面に分配した開口から排出し乾燥対象に供給する第２内部ケーシングと、前記第２内部ケーシングの入口側に接続するファンと、前記ファンが吸引する気体流を流入させる気体流流入室を少なくとも内蔵する第２外部ケーシングとをさらに有し、
前記第２外部ケーシングの気体流流入室は、前記第１外部ケーシング内で乾燥対象に供給された気体流が流入すると共に、前記第１外部ケーシングの気体流流出口は前記第２外部ケーシングの気体流流入室の気体流流入口を兼ねることを特徴とする請求項６〜１０のいずれか一に記載の乾燥装置。
【請求項１２】
前記複数のケーシングの１以上に対し各別に気体流の任意の露点、温度、湿度等の条件の１以上を設定制御する手段を、前記排出ダクトと前記供給ダクトの間に設けたことを特徴とする請求項２〜５及び７〜１１のいずれか一に記載の乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、乾燥装置に関し、より詳細には、塗液を塗布された長尺帯状の被乾燥体等のように、乾燥しようとする被乾燥面を有する被乾燥体（乾燥対象）に気体流を供給して（特に、多段階に気体流を供給して）前記被乾燥面を乾燥する装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
塗布膜等の被乾燥面を有する長尺帯状の被乾燥体に乾燥用気体流を供給して前記被乾燥面を乾燥する装置としては、例えば、特公昭４８−４４１５１号公報、特公昭５１−２２１１５号公報、特開平７−２８９９７１号公報及び特開平９−１５２２７４号公報等に記載のものが知られている。
【０００３】
従来の乾燥装置では、例えば特開平７−２８９９７１号公報に記載のように、乾燥用の気体流（風）は、送風機からダクト（管路）を通して、温度及び湿度を調整する温湿度調整部に送られ、その後さらにダクトを通して乾燥室の乾燥用気体流の吹き出し部（乾燥機）に供給されていた。
【０００４】
乾燥室で乾燥対象の塗布面（被乾燥面）に衝突して乾燥に供された気体流は、前記乾燥室の排気口より回収され、気体流を所望の温度に加熱する加熱器を備えたダクトを介して所望の温度に加熱された後に、他の乾燥室に再び供給されて使用されていた。なお、特開平９−１５２２７４号公報に記載のように、他の乾燥室に供給される前の気体流は、必要な場合には新鮮な空気と混合された後、再び使用されることもあった。
【０００５】
従来の乾燥装置の一例を図面の図５に基づいて説明する。図５は、従来の乾燥装置の一例における各構成要素の配置の概略を示す図である。
【０００６】
図５の従来の乾燥装置は、送風機４１ａから送り出された気体流が温湿度調整機４２ａ、弦巻型乾燥機４３ａ、乾燥室４４ａの内部空間の順に経て送風機４１ｂに到達するようにダクト（Ｄ２、Ｄ３、Ｄ４）を設けて成る一連の配置構成Ｐを備えている。より詳細には次の通りである。
【０００７】
送風機４１ａは、除湿設備４０で除湿されダクトＤ１を通過した気体流を、ダクトＤ２を介して温湿度調整機４２ａに供給する。温湿度調整機は、気体流の温度及び湿度を乾燥対象の乾燥用気体流として適した所定の値に設定することができる。温湿度調整機４２ａで温度及び湿度を所定の値に設定された気体流は、ダクトＤ３を介して略円筒形状の弦巻型乾燥機４３ａの管端からその内部空間に供給される。
【０００８】
弦巻型乾燥機４３ａは、乾燥室４４ａの室内（内部空間）に設けられている。円筒形状の弦巻型乾燥機４３ａの外周面には、気体流放出口（例えば、孔ないしスリット）が穿たれており、前記気体流放出口から乾燥用気体流が放出される。乾燥対象は、弦巻型乾燥機４３ａの気体流放出口から放出される乾燥用気体流に被乾燥面が接触するように配置されているので、前記乾燥対象の被乾燥面は乾燥する。乾燥対象を乾燥させた気体流は、ダクトＤ４を通過して乾燥室４４ａの外部の送風機４１ｂに到達する。
【０００９】
図５の従来の乾燥装置は、さらに、送風機４１ｂから送り出された気体流が温湿度調整機４２ｂ、弦巻型乾燥機４３ｂ、乾燥室４４ｂの順に経て送風機４１ｃに到達するようにダクト（Ｄ５、Ｄ６、Ｄ７）を設けて成る一連の配置構成Ｑを有する。
【００１０】
図５の従来の乾燥装置は、さらに、送風機４１ｃから送り出された気体流が温湿度調整機４２ｃ、弦巻型乾燥機４３ｃ、乾燥室４４ｃの順に経て送風機４１ｄに到達するようにダクト（Ｄ８、Ｄ９、Ｄ１０）を設けて成る一連の配置構成Ｒを有する。
【００１１】
図５の従来の乾燥装置は、さらに、送風機４１ｄから送り出された気体流が温湿度調整機４２ｄ、弦巻型乾燥機４３ｄ、乾燥室４４ｄの順に経て除湿設備４０に到達するようにダクト（Ｄ１１、Ｄ１２、Ｄ１３）を設けて成る一連の配置構成Ｓを有する。
【００１２】
前記配置構成Ｑ、Ｒ及びＳにおける各送風機、温湿度調整機、弦巻型乾燥機、乾燥室の各々は、それぞれ前記配置構成Ｐにおける送風機４１ａ、温湿度調整機４２ａ、弦巻型乾燥機４３ａ、乾燥室４４ａと同様のものであり、それぞれ同様の機能を有する。
【００１３】
ダクトＤ１３を通過して除湿設備４０に戻った気体流は除湿され、ダクトＤ１を通過して再び送風機４１ａに供給され、上記と同様のことが繰り返される。
【００１４】
図５の従来の乾燥装置により、被乾燥面を有する長尺帯状の被乾燥体を乾燥させる場合、各乾燥室は、前記被乾燥体を通過させるスリット及び案内用のロール等を有するので、前記被乾燥体を乾燥室４４ａ、４４ｂ、４４ｃ、４４ｄに順次通過させ各乾燥室の弦巻型乾燥機から乾燥用気体流を供給することができるから、前記被乾燥面を乾燥させることができる。
【００１５】
【発明が解決しようとする課題】
各弦巻型乾燥機は気体流の流れ方向の上流側に温湿度調整機を備えてはいるが、上記従来の乾燥装置は、除湿設備から送られる除湿された気体流（風）が、複数の弦巻型乾燥機で直列に順次使用される方式である。そのため、例えば、除湿された空気流を用いて水性の塗膜を有する乾燥対象を乾燥させる場合、前記除湿された空気流は、乾燥室で順次使用されるうちに乾燥対象から蒸発した水分で空気露点が上昇する。従って、各弦巻型乾燥機毎に、弦巻型乾燥機に供給される気体流の露点（従って、排出する気体流の露点）を各別に制御することが困難である。
【００１６】
本発明は、上記従来技術の問題点を解消し、各弦巻型乾燥機に供給される気体流の温度及び湿度（従って、排出する気体流の温度及び湿度）を各弦巻型乾燥機毎に各別に制御することができる乾燥装置を提供することを目的とする。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、供給された乾燥用気体流を外周に配した気体流噴出面から排出し乾燥対象に供給する筒状の乾燥筒体と、前記乾燥筒体の入口側に接続するファンとを少なくとも内蔵するケーシングを有し、前記ファンは、前記乾燥筒体からケーシング内に排出された気体流をケーシング内で吸引して前記乾燥筒体に再び供給し前記気体流を循環させると共に、前記ファンが吸引する気体流の一部は、前記乾燥筒体から排出された気体流の一部を分流し前記ケーシング外で露点を降下させた露点降下気体流である乾燥装置により上記目的を達成することができる。この乾燥装置は、次のようにすることができる。
【００１８】
前記ケーシングを複数有し、前記ケーシングの各々は、前記乾燥筒体から前記ケーシング内に排出され前記乾燥対象に供給された気体流の一部を外部に排出し露点降下手段に連通する排出ダクトと、前記排出ダクトで排出された気体流を前記露点降下手段で露点を降下させて得られた露点降下気体流を供給する供給ダクトのそれぞれに接続することができる。
【００１９】
前記ファンは、入口側に環状の気体流吸引口を有する軸流送風機にすることができる。前記ファンに流入する気体流のうちで前記露点降下気体流以外の気体流である直接再流入気体流の量を前記ファンの外周方向において制御する、直接再流入気体流の流入制御手段を設けることができる。前記ファンに流入する前記露点降下気体流の量を前記ファンの外周方向において制御する、露点降下気体流の流入制御手段を設けることができる。
【００２０】
また、本発明によれば、供給された乾燥用気体流を外周面に分配した開口から排出し乾燥対象に供給する内部ケーシングと、前記内部ケーシングの入口側に接続するファンとを少なくとも内蔵する外部ケーシングを有し、前記ファンは、前記内部ケーシングから前記外部ケーシング内に排出された気体流を吸引して前記内部ケーシングに再び供給し前記気体流を循環させると共に、前記内部ケーシングから前記外部ケーシング内に排出された気体流の一部を分流し前記外部ケーシング外で露点を降下させ前記ファンへ供給する露点降下手段を有する乾燥装置により上記目的を達成することができる。この乾燥装置は、次のようにすることができる。
【００２１】
前記外部ケーシングを複数有し、前記外部ケーシングの各々は、前記内部ケーシングから外部ケーシング内に排出され前記乾燥対象に供給された気体流の一部を外部に排出し露点降下手段に連通する排出ダクトと、前記排出ダクトで排出された気体流を前記露点降下手段で露点を降下させて得られた露点降下気体流を供給する供給ダクトのそれぞれに接続することができる。前記ファンは、入口側に環状の気体流吸引口を有する軸流送風機にすることができる。
【００２２】
前記内部ケーシングの外周面の開口であって前記軸流送風機に最も近い開口と前記軸流送風機の気体流吸引口との間の開口を有さない領域において、前記内部ケーシングないし前記軸流送風機の外周方向に環状の隙間を空けて前記外部ケーシングの内部を仕切る縮流板と、前記縮流板ないし前記縮流板よりも前記内部ケーシングの外周面の開口側に開口し前記露点降下手段に連通するリターン口を有することができる。
【００２３】
前記軸流送風機は、外周面の外周方向に環状の気体流吸引口を有する筒状の軸流送風機であり、前記気体流吸引口を前記軸流送風機の軸方向に２つに仕切ると共に前記外部ケーシングの内部を２つに仕切り、仕切られた前記気体流吸引口の一方に連通すると共に露点降下気体流の流入口を有する露点降下気体流流入室を前記外部ケーシングの内部に画設する仕切り板と、前記仕切り板ないし前記仕切り板よりも前記内部ケーシングの外周面の開口側に開口し前記露点降下手段に連通するリターン口を有することができる。
【００２４】
供給された乾燥用気体流を外周面に分配した開口から排出し乾燥対象に供給する第１内部ケーシングを少なくとも内蔵する第１外部ケーシングと、供給された乾燥用気体流を外周面に分配した開口から排出し乾燥対象に供給する第２内部ケーシングと、前記第２内部ケーシングの入口側に接続するファンと、前記ファンが吸引する気体流を流入させる気体流流入室を少なくとも内蔵する第２外部ケーシングとをさらに有し、前記第２外部ケーシングの気体流流入室は、前記第１外部ケーシング内で乾燥対象に供給された気体流が流入すると共に、前記第１外部ケーシングの気体流流出口は前記第２外部ケーシングの気体流流入室の気体流流入口を兼ねることができる。前記複数のケーシングの１以上に対し各別に気体流の任意の露点、温度、湿度等の条件の１以上を設定制御する手段を、前記排出ダクトと前記供給ダクトの間に設けることができる。
【００２５】
【発明の実施の形態】
［乾燥筒体及び内部ケーシング］
本発明における乾燥筒体及び内部ケーシングは、好ましくは、一方の端面に開口を有し前記開口を乾燥用気体流の入口とした略円筒部を有し、乾燥用気体流を放出する気体流放出口を前記略円筒部の外周面に設けたいわゆる弦巻型乾燥機である。このような弦巻型乾燥機としては、例えば、特公昭４８−４４１５１号公報等に記載のもの等がある。
【００２６】
このような弦巻型乾燥機で長尺帯状の乾燥対象を乾燥する場合は、例えば、乾燥対象の被乾燥面が前記弦巻型乾燥機の外周面に向くように、長尺帯状の乾燥対象を前記弦巻型乾燥機に対してつる巻状（螺旋状）に巻き付けるようにして走行させて乾燥させることができる。乾燥対象に乾燥用気体流を供給する気体流放出口の形状は、例えば孔やスリットにすることができる。
【００２７】
長尺帯状の乾燥対象を複数のケーシング内を走行させて乾燥させる場合、乾燥筒体を内蔵するケーシング、あるいは、内部ケーシングを内蔵する外部ケーシングには、前記乾燥対象を通過させるスリットや、前記乾燥対象を案内するローラーや、前記乾燥対象の走行方向を変更させるローラー等を設けることができる。
【００２８】
乾燥用気体流は、被乾燥体を乾燥させることができる気体流であればよく、被乾燥体の塗膜の種類に応じて適宜設定することができる。例えば、乾燥した空気、乾燥した窒素等にすることができる。乾燥用気体流を乾燥対象に供給することにより、乾燥対象は乾燥する。乾燥対象に供給され乾燥対象を乾燥させた気体流は、露点が上昇している。
【００２９】
［ファン］
ファンは、好ましくは、入口側に環状の気体流吸引口を有する軸流送風機である。前記気体流吸引口は、軸流送風機の外周面に１つの連続口として設けたり、複数の開口を外周面の外周方向に均一に分布するように設けたりすることができる。なお、前記弦巻型乾燥機に軸流送風機で乾燥用気体流を供給する場合は、好ましくは、弦巻型乾燥機の長手方向（前記略円筒部の内部の略柱状の内部空間の長手方向）と軸流送風機の気体流供給方向が一致するように、弦巻型乾燥機と軸流送風機を配列する。
【００３０】
前記弦巻型乾燥機と前記軸流送風機を用いる場合、軸流送風機の外周方向の吸込み空気に温湿度分布があると軸流送風機では十分混合出来ずに弦巻型乾燥機の乾燥用気体流吹出し口から吹き出される気体流に温湿度分布が生じてしまう。この対策として、次のような各手段を設けることができる。
【００３１】
即ち、軸流送風機に流入する直接再流入気体流の量を軸流送風機の外周方向において均一化する、直接再流入気体流の均一流入手段を設けることができる。このような手段としては、例えば、後述の実施例に記載のリターン空気流用環状縮流板がある。
【００３２】
また、軸流送風機に流入する露点降下気体流の量を軸流送風機の外周方向において均一化する、露点降下気体流の均一流入手段を設けることができる。このような手段としては、例えば、後述の実施例に記載の環状吹出し口を有する環状吹出しチャンバーがある。
【００３３】
また、軸流送風機の外周方向において直接再流入気体流の湿度を均一化する加湿手段を設けることができる。このような手段としては、例えば、後述の実施例に記載の環状加湿ノズルがある。
【００３４】
また、軸流送風機に流入する気体流の温度及び湿度を軸流送風機の外周方向において均一化する、気体流の温湿度均一化手段を設けることができる。このような手段としては、例えば、後述の実施例に記載の仕切り板がある。
【００３５】
【実施例】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。図１は、本発明の乾燥装置の一例における各構成要素の配置の概略を示す図である。
【００３６】
［実施例１］
図１の実施例１の乾燥装置の概略を説明する。除湿設備１は、弦巻型乾燥機６を内蔵する乾燥室に連通するダクトｄ１と連通し、乾燥室から流出した空気流を流入させて除湿し除湿空気流とする。除湿空気流は、除湿設備１からダクトｄ２に流出する。ダクトｄ２は、４つの分岐部を有する。最初の分岐部は、ダクトを介して、エアクーラー２ａ、エアヒーター２ｂ、加湿器２ｃが順に接続して、環状吹出しチャンバー９に連通する。
【００３７】
従って、前記分岐部で分かれた除湿空気流は、エアクーラー２ａで冷却され、エアヒーター２ｂで加熱され、加湿器２ｃで加湿されて、環状吹出しチャンバー９に流入する。環状吹出しチャンバー９に流入した後の空気流は、加湿されてはいるが、乾燥室から除湿設備１に流入した気体流よりも露点が降下した露点降下空気流である。第２〜第４の分岐部と、その各々が連通する環状吹出しチャンバーとの間の構成も、上述の内容と同様である。なお、露点降下空気流が環状吹出しチャンバー９に流入した後のことは、後述する。
【００３８】
一方、乾燥室４において乾燥対象の乾燥に用いられ露点が上昇した気体流の一部は、除湿設備へのリターン口７からリターンダクトＲに流入する。図１に示された４つの乾燥室の各々に連通する４本のリターンダクトは、合流して１本のダクトｄ１になり除湿設備１に連通する。各乾燥室において乾燥対象の乾燥に用いられた気体流は、除湿設備１に流入し、除湿されて除湿空気流とされダクトｄ２から流出し、上述と同様のことが繰り返される。
【００３９】
この乾燥装置は、各弦巻型乾燥機に流入させる除湿気体流ごとに温度及び湿度を設定することができるので、各弦巻型乾燥機が放出する各乾燥用気体流の温度及び湿度を任意に設定することができる。なお、この乾燥装置で長尺帯状の乾燥対象を乾燥させる場合は、前記乾燥対象が各乾燥室を通過できるように、乾燥室を画設する壁にスリット状の通路を設けたり、走行を補助するロール、走行方向を変更させるロール等を各乾燥室に設けることができる。
【００４０】
次に、露点降下空気流が環状吹出しチャンバー９に流入した後のことを図２により説明する。図２は、本発明の実施例の乾燥装置における、送風機室３、乾燥室４及びその近傍についての、弦巻型乾燥機６の長手方向の断面図である。
【００４１】
除湿設備１によって除湿された除湿空気流（新鮮風）は、エアクーラー２ａ、エアヒーター２ｂ、加湿器２ｃにより温度及び湿度を所定の値に調節され、環状吹出しチャンバー９に流入し、環状吹出し口９ａから露点降下空気流として送風機室３に供給される。送風機室３の内部空間には、軸流送風機５が設けられている。
【００４２】
一方、乾燥室４で弦巻型乾燥機６の気体流放出口から放出された空気流（リターン空気流）の一部は、除湿設備へのリターン口７からリターンダクトＲを経て除湿設備１に流入し除湿される。除湿設備へのリターン口７は、乾燥室４の内壁面がわに設けられている。除湿設備１で除湿された除湿空気流は、上述のように、露点降下空気流として、環状吹出しチャンバー９を経て送風機室３に供給される。
【００４３】
乾燥室４で弦巻型乾燥機６の気体流放出口から放出された空気流（リターン空気流）のうちで除湿設備へのリターン口７に流入しない部分は、管状の乾燥室４の内周方向に設けられたリターン空気流用環状縮流板８と略円筒状の軸流送風機５の間の環状の隙間から送風機室３に流入する。その際、流入する空気流は、前記環状の隙間よりも送風機室内側において、略円筒状の軸流送風機５の外周面から離隔して軸流送風機をその外周方向に取り囲むように設けられている環状加湿ノズル１０により加湿される。環状加湿ノズル１０で加湿された空気流は、軸流送風機５の略円筒部の外周面の外周方向に開口する吸気口５ａから軸流送風機６の内部に吸い込まれる。
【００４４】
即ち、軸流送風機５は、環状吹出しチャンバー９の環状吹出し口９ａから送風機室３に供給された露点降下空気流と、乾燥対象に供給され乾燥室４から送風機室３に流入し加湿された加湿空気流を、軸流送風機の略円筒部の外周面に開口する吸気口５ａから吸引し、弦巻型乾燥機５の乾燥用気体流の入口に結合させた気体流供給口から弦巻型乾燥機６に、前記露点降下空気流と前記加湿空気流の混合気体流を供給する。前記加湿空気流は、乾燥対象に供給された気体流が除湿設備１を経由することなく気体流供給機に直接再流入した直接再流入気体流である。
【００４５】
弦巻型乾燥機６は、円筒状であり、開口端の乾燥用気体流の入口から長手方向に連通する略柱状の内部空間を有し、外周面に気体流放出口を有する。前記露点降下空気流と前記加湿空気流の混合流は、乾燥用気体流として、弦巻型乾燥機６の外周面に開口する気体流放出口から放出され、乾燥対象を乾燥させる。乾燥対象を乾燥させた空気流は、上述のように、その一部が除湿設備へのリターン口７から除湿設備１に流入し、それ以外の部分が送風機室３に流入し、気体流供給機に直接再流入し直接再流入気体流となる。
【００４６】
略円筒形状の軸流送風機５においては、その外周方向の吸込み空気の温湿度の不均一を防止する目的でリターン空気流用環状縮流板８、環状吹出し口９ａを有する環状吹出しチャンバー９、環状加湿ノズル１０を使用する。より詳細には、次のとおりである。
【００４７】
前記リターン空気流用環状縮流板は、前記露点降下空気流と混合して軸流送風機に吸込まれる空気流の温湿度を軸流送風機の外周方向で均一にする目的で、乾燥室から送風機室に戻るリターン空気流の流量Ｑ2を軸流送風機の外周方向で均一にする。
【００４８】
また、前記環状吹出し口を有する環状吹出しチャンバーは、送風機室に流入したリターン空気流と混合して軸流送風機に吸込まれる前記露点降下空気流の温湿度を軸流送風機の外周方向で均一にする目的で、送風機室に入る前記露点降下空気流の流量を軸流送風機の周方向で均一にする。なお、送風機室に流入する露点降下空気流の流量は、好ましくは、乾燥室から除湿設備へのリターン口７へ流入する気体流の流量Ｑ1と同じにする。
【００４９】
また、前記環状加湿ノズルは、乾燥室から送風機室に流入するリターン空気流を加湿して、弦巻型乾燥装置６が放出する乾燥用気体流の湿度のコントロールを行う。前記環状加湿ノズルは、軸流送風機５の外周方向で前記リターン空気流の湿度にばらつきが生じないように、環状の加湿ノズルとしており、図２に示すようにリターン空気流用環状縮流板８の開口部分近くに配置する事で軸流送風機の外周方向で前記リターン空気流を均一に加湿する事が可能である。
【００５０】
［実施例２］
上記実施例１の乾燥装置の送風機室及び乾燥室の内部構造は、図３に示すようにすることができる。図３は、本発明の他の実施例の乾燥装置における、露点降下空気流流入室、乾燥室及びその近傍についての、弦巻型乾燥機の長手方向の断面図である。
【００５１】
露点降下空気流は、ダクトを経て露点降下空気流流入室３０に流入する。露点降下空気流流入室３０は、弦巻型乾燥機３４と前記乾燥機の開口端に結合して乾燥用気体流を弦巻型乾燥機３４に供給する略円筒状の軸流送風機３３を内部空間に内蔵する筒状の部屋を、その径方向に仕切る仕切り板３１により画設されたものである。
【００５２】
より詳細には、前記筒状の部屋の内部空間を横断する方向に仕切り板３１が設けられ、前記内部空間は露点降下空気流流入室３０と乾燥室３２に仕切られている。略円筒状の軸流送風機３３は、その送風方向が前記仕切り板３１の面方向に対して略垂直方向になるように設けられており、弦巻型乾燥機３４が存在する側が乾燥室３２である。略円筒状の軸流送風機の送風方向において、前記軸流送風機の外周面の吸込口３３ａの長さは、前記仕切り板の厚さよりも長い。そのため、前記吸込口３３ａは、前記仕切り板の両側（即ち、露点降下空気流流入室と乾燥室）にまたがって開口しており、露点降下空気流流入室と乾燥室の双方から気体を吸い込むことができる。
【００５３】
従って、露点降下空気流流入室に流入した露点降下空気流は、前記軸流送風機に吸い込まれる。一方、弦巻型乾燥機の外周面の気体流放出口から放出された気体流（リターン空気流）の一部は、除湿設備へのリターン口３７からリターンダクトＲ等を経て、除湿設備へ流入する。これ以外のリターン空気流の部分は、軸流送風機３３の外周面の吸込口３３ａに吸い込まれ、露点降下空気流との混合流として弦巻型乾燥機３４に供給され、弦巻型乾燥機の外周面の気体流放出口から放出され、乾燥対象に供給され乾燥対象を乾燥させる。
【００５４】
露点降下空気流流入室に流入する露点降下空気流の流量は、好ましくは、乾燥室から除湿設備へのリターン口３７へ流入する気体流の流量Ｑ1と同じにする。また、弦巻型乾燥機３４に供給される混合気体流の流量は、好ましくは、露点降下空気流の流量Ｑ1と、弦巻型乾燥機の外周面の気体流放出口から放出された気体流（リターン空気流）であるが除湿設備へのリターン口３７から流出しなかった気体流の流量Ｑ2の総和にする。
【００５５】
なお、軸流送風機を使用する場合は、軸流送風機の外周方向吸込み空気に温湿度のばらつきがあると、軸流送風機で十分に混合出来ずに弦巻型乾燥装置の吹出し口で温湿度のばらつきが生じてしまう。図３で仕切り板３１が無いと、リターン空気流と露点降下空気流は軸流送風機に吸込まれる前に混合を始めるので、混合の割合を軸流送風機の外周方向で均一にする事が難しい。仕切り板３１を設けることにより、リターン空気流と露点降下空気流の混合は、それらが軸流送風機に吸込まれてから行われる。従って、軸流送風機に吸込まれる空気流の温湿度を周方向で均一にする事が可能となる。
【００５６】
［実施例３］
図１に示された前記実施例１の乾燥装置は、４つの乾燥機が供給する全ての乾燥用気体流を、直接再流入空気流と露点降下空気流の混合気体流にしているが、そのうちの一部の弦巻型乾燥機についてだけ、供給する乾燥用気体流を、直接再流入空気流と露点降下空気流の混合気体流にすることができる。即ち、乾燥温湿度条件設定により広い自由度を持たせたい乾燥室の弦巻型乾燥機のみが前記混合気体流を乾燥対象に供給するようにすることができる。
【００５７】
このような実施例を図４により説明する。図４は、本発明の乾燥装置の一例における各構成要素の配置の概略を示す図である。この乾燥装置は、乾燥ゾーンＡ、Ｂ、Ｃ及びＤを有する。乾燥ゾーンＤは、前記実施例１で説明したものと同様の構成要素から成るものであり、主要な構成要素には同じ符号を付している。乾燥ゾーンＣは、乾燥ゾーンＤと同様の構成である。
【００５８】
この乾燥装置の除湿設備４１から流出した乾燥空気流の流れの概略は次のとおりである。除湿設備４１で除湿された除湿空気流は、ダクトｄ４に流出する。ダクトｄ４は、２つの分岐部を有している。最初の分岐部は乾燥ゾーンＤに連通し、第２の分岐部は乾燥ゾーンＣに連通する。除湿空気流は、これらの分岐部で２つに分かれる。その後は、実施例１と同様である。乾燥ゾーンＣ及びＤのそれぞれからは、前記実施例１で説明したように、乾燥対象に供給された空気流の一部がダクトに流出し、これらの空気流はダクト４９で合流する。
【００５９】
一方、前記第２の分岐部で乾燥ゾーンＣの方向に分流しなかった除湿空気流は、乾燥ゾーンＡ、乾燥ゾーンＢを経てダクト４８に流入する。ダクト４８には、乾燥ゾーンＢで乾燥対象を乾燥させた空気流が流入する。ダクト４８の前記空気流とダクト４９の前記空気流は、ダクトｄ３を経て除湿設備４１に流入し除湿される。除湿した空気流は、ダクトｄ４に流出し、上記と同様のことが繰り返される。
【００６０】
前記乾燥ゾーンＡ及びＢの部分については、次のとおりである。前記第２の分岐部で乾燥ゾーンＣの方向に分流しなかった除湿空気流は、さらに、送風機室４４ａの吸気口部に設けられた温湿度調整機４２ａで温度と湿度を調整されて送風機室４４ａに流入する。送風機室４４ａの内部空間には、軸流送風機４３ａが設けられている。この軸流送風機４３ａの気体流供給口は、乾燥室４６ａの内部空間に設けられている円筒状の弦巻型乾燥機４５ａの端面の気体流流入口に直接結合し、乾燥用気体流を弦巻型乾燥機４５ａに供給する。送風機室４４ａの乾燥用気体流は、軸流送風機４３ａによって、円筒状の弦巻型乾燥機４５ａの略柱状の内部空間に供給される。円筒状の弦巻型乾燥機４５ａの外周面には、例えば孔ないしスリット状の気体流放出口が開口しているので、弦巻型乾燥機４５ａの内部空間に供給された乾燥用気体流は、前記気体流放出口から乾燥対象に供給され、乾燥対象は乾燥する。
【００６１】
乾燥対象を乾燥させて湿った気体流は、送風機が配設された送風機室に隣接するリターン風流路４７ａに入り、リターン風流路４７ａを経て、乾燥室４６ａと送風機室４４ｂを仕切る壁に穿たれた貫通孔の部分に設けられた温湿度調整機４２ｂにより温度が調整された後に送風機室４４ｂに流入する。
【００６２】
図４の実施例３の乾燥装置は、さらに、軸流送風機４３ｂを内部空間に内蔵すると共に温湿度調整機４２ｂを有する送風機室４４ｂと、弦巻型乾燥機４５ｂを内部空間に内蔵する乾燥室４６ｂを組み合わせた乾燥ゾーンＢを備えている。
【００６３】
前記乾燥ゾーンＢにおける各構成要素は、前記乾燥ゾーンＡにおいてそれぞれ対応する構成要素と同様のものであり、同様の機能を有する。なお、４７ｂは、リターン風流路４７ａと同様のリターン風流路である。
【００６４】
リターン風流路４７ｂを経て乾燥室４６ｂから流出した気体流は、ダクト４８に流入する。ダクト４８に流入した後の気体流の流れは、上述のとおりである。
【００６５】
上記各実施例において、乾燥対象に供給された空気流の大部分は、乾燥室又は送風機室から外に出ること無く循環しており、温湿度調節に必要な最小限の空気流のみが除湿設備に戻された後、エアクーラー、エアヒーター、加湿器を通って露点降下気体流として気体流供給機に戻される。
【００６６】
このため、露点降下気体流を通過させるダクトサイズを小さくすることができ、露点降下気体流の温度及び湿度を設定するためのエアクーラー、エアヒーター、加湿器も小型にすることができるから、装置全体をコンパクトに出来る。また、ダクトを通過させる空気の量が比較的少ないので、ダクトを通過させるための送風機の消費エネルギーを少なくする事が出来る。上記実施例３の乾燥装置の乾燥ゾーンＡ及びＢでは、ダクト、特に、気体流が直列に順次流入する乾燥室と乾燥室の間のダクトを完全になくすことが可能となった。
【００６７】
さらに、上記各実施例の乾燥装置は、各弦巻型乾燥機に対して気体流を供給する各送風機を一列にそろえて配設することができ、機械への計装や電装の設備工事が容易になるとともに、送風機の保全作業も容易になった。また、装置全体をコンパクトにできるため、装置を収納する建物の容積が小さくなり建築コストを含めたコストダウンが可能である。
【００６８】
【発明の効果】
本発明の乾燥装置は、供給された乾燥用気体流を外周に配した気体流噴出面から排出し乾燥対象に供給する筒状の乾燥筒体と、前記乾燥筒体の入口側に接続するファンとを少なくとも内蔵するケーシングを有し、前記ファンは、前記乾燥筒体からケーシング内に排出された気体流をケーシング内で吸引して前記乾燥筒体に再び供給し前記気体流を循環させると共に、前記ファンが吸引する気体流の一部は、前記乾燥筒体から排出された気体流の一部を分流し前記ケーシング外で露点を降下させた露点降下気体流である。
【００６９】
また、本発明の乾燥装置は、供給された乾燥用気体流を外周面に分配した開口から排出し乾燥対象に供給する内部ケーシングと、前記内部ケーシングの入口側に接続するファンとを少なくとも内蔵する外部ケーシングを有し、前記ファンは、前記内部ケーシングから前記外部ケーシング内に排出された気体流を吸引して前記内部ケーシングに再び供給し前記気体流を循環させると共に、前記内部ケーシングから前記外部ケーシング内に排出された気体流の一部を分流し前記外部ケーシング外で露点を降下させ前記ファンへ供給する露点降下手段を有する。
【００７０】
従って、上記本発明の乾燥装置は、それぞれ、各弦巻型乾燥機に供給される気体流の温度及び湿度（従って、排出する気体流の温度及び湿度）を各弦巻型乾燥機毎に各別に広範囲で制御することができる。また、ケーシング内部で気体流を循環させて使用するので、全ての気体流についてダクトを通過させる必要がないから、全ての気体流をダクトに通過させた場合よりもエネルギーを節約することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の乾燥装置の一例における各構成要素の配置の概略を示す図である。
【符号の説明】
１：除湿設備
２ａ：エアクーラー
２ｂ：エアヒーター
２ｃ：加湿器
３：送風機室
４：乾燥室
５：軸流送風機
６：弦巻型乾燥機
７：除湿設備へのリターン口
８：リターン空気流用環状縮流板
９：環状吹出しチャンバー
１０：環状加湿ノズル
Ｒ：リターンダクト
【図２】図２は、本発明の実施例の乾燥装置における、送風機室、乾燥室及びその近傍についての、弦巻型乾燥機の長手方向の断面図である。
【図３】図３は、本発明の他の実施例の乾燥装置における、露点降下空気流流入室、乾燥室及びその近傍についての、弦巻型乾燥機の長手方向の断面図である。
【図４】図４は、本発明の乾燥装置の一例における各構成要素の配置の概略を示す図である。
【図５】図５は、従来の乾燥装置の一例における各構成要素の配置の概略を示す図である。
【図１】
0003845236.tif 000002
【図２】
0003845236.tif 000003
【図３】
0003845236.tif 000004
【図４】
0003845236.tif 000005
【図５】
0003845236.tif 000006