(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カセット給紙部と手差し給紙部とを備え、両給紙部から記録紙を記録部に対して搬送するための用紙搬送機構の一部を、両給紙部が共有する通信端末装置において、前記手差し給紙部に記録紙がセットされていない場合でも外部端末装置に対して手差し給紙部に記録紙がある旨の情報を出力する出力手段を設けた通信端末装置。
【請求項２】
前記外部端末装置からの画データを受信したとき、手差し給紙部に対する記録紙のセットを要求するための表示を行う表示手段を設けた請求項１に記載の通信端末装置。
【請求項３】
前記表示手段は、外部端末装置から転送された画データ以外の他の画データをプリント中の場合は、他の画データのプリント終了後に、記録紙のセットを要求するための表示を行う請求項２に記載の通信端末装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パーソナルコンピュータ（以下、「パソコン」という）等の外部端末装置からの画データを記録紙にプリント可能なファクシミリ装置等の通信端末装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
パソコンに接続されるプリンタやファクシミリ装置のような記録機能を有する通信端末装置は、カセット給紙の外に手差し給紙を行い得るタイプが多い。そして、このようなタイプの装置においては、構成を簡素化するために、手差し給紙部の用紙搬送機構をカセット給紙部の用紙搬送機構と一部共有化していることがある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従って、このような構成では、例えば、ファクシミリ受信が入り、カセットから給紙中に手差し用紙をセットすると、用紙搬送機構を共用しているため、カセット側の記録紙と、手差しの記録紙とが一緒に送り込まれてペーパジャムが発生するおそれがあった。
【０００４】
一方、手差し給紙部の記録紙に対するプリントは、パソコンからの画データを受けて行われることが多く、ファクシミリやコピーによる画データをプリントすることはあまりない。このため、従来のファクシミリ装置等においては手差し給紙部に記録紙がセットされていないときには、画データを受け付けないようになっている。このため、手差し給紙部に記録紙をセットするのを忘れた状態でパソコンからプリント指令を行った場合、手差し給紙部に記録紙をセットした後に、あらためてプリント指示を行う必要があった。
【０００５】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は外部端末からの画データを手差し給紙部の記録紙にスムーズにプリントすることができるとともに、ペーパージャムを防止できる通信端末装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、カセット給紙部と手差し給紙部とを備え、両給紙部から記録紙を記録部に対して搬送するための用紙搬送機構の一部を、両給紙部が共有する通信端末装置において、前記手差し給紙部に記録紙がセットされていない場合でも外部端末装置に対して手差し給紙部に記録紙がある旨の情報を出力する出力手段を設けたことを要旨とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の通信端末装置において、前記外部端末装置からの画データを受信したとき、手差し給紙部に対する記録紙のセットを要求するための表示を行う表示手段を設けたことを要旨とする。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の通信端末装置において、前記表示手段は、外部端末装置から転送された画データ以外の他の画データをプリント中の場合は、他の画データのプリント終了後に、記録紙のセットを要求するための表示を行うことを要旨とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施形態を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施形態は、本発明の好適な具体例であるから技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの実施形態に限られるものではないものである。
【００１０】
この実施形態はコピー・ファクシミリ複合機に具体化したものである。まず、本実施形態の複合機の主に回路構成について、図１を用いて説明する。ＣＰＵ１は、バス１１を介して複合機Ｔの各部を制御する。ＲＯＭ（Read Only Memory）６は、複合機Ｔの動作に必要なプログラムを記憶している。ＲＡＭ（Random Access Memory）７は、プログラムの実行時に発生する一時的なデータを記憶する。
【００１１】
読取部２は、コピー原稿上の画像を読み取って、白黒２値のイメージデータを出力する。記録部３は、電子写真方式のプリンタよりなり、受信画データや読取部２で読み取られた画データを記録紙（カット紙）上にプリントする。
【００１２】
ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等よりなる表示部４は、複合機Ｔの動作状態等の各種情報の表示を行う。操作部５は、ファクシミリ番号等を入力するためのテンキーの各種操作キーを備えている。複合機Ｔの外面には操作パネルＰが設けられ、この操作パネルＰ上に前記表示部４及び操作部５が配置されている。この実施形態では、ＣＰＵ１、フラッシュメモリ１７等により出力手段が構成され、ＣＰＵ１、表示部４等により表示手段が構成されている。
【００１３】
画像メモリ８は、受信された画データや読取部２で読み取られた画データを一時的に記憶する。モデム９は、送受信データの変調及び復調を行うものである。ＮＣＵ（Network Control Unit）１０は、電話回線Ｌ１の閉結及び開放を行うとともに、相手先のファックス番号に対応したダイヤルパルスの送出及び着信を検出する機能等を備えている。
【００１４】
用紙センサ１２は、後述する手差し給紙部としての手差しトレイ４８上の記録紙４７（以下、手差し用紙という）の有無を検出して、検出信号をＣＰＵ１に出力する。外部端末インタフェース１５は、外部端末装置としてのパソコン１６と複合機ＴとをシリアルポートとＲＳ２３２Ｃとによって接続している。
【００１５】
プログラム記録媒体としてのフラッシュメモリ１７は、接続離脱可能なコネクタ１８を介してデータ読取装置１９に接続されている。そして、プログラム記録媒体としての磁気ディスク２０のプログラムデータがデータ読取装置１９により読み取られて、フラッシュメモリ１７に転送記憶される。このプログラムデータは後述する図３のフローチャートを実行するためのものである。
【００１６】
次に、複合機Ｔの主に機械的構成について、図２を用いて説明する。
図１に示すように、この複合機Ｔには、原稿給送部２２と、原稿載置部２１と、読取部２と、カット紙供給部２４と、手差し用紙供給部２５と、記録部３と、排出部２７とが装設されている。
【００１７】
前記原稿給送部２２は、原稿２８を載置する原稿台２９と、原稿２８を１枚ずつ分離供給する分離ローラ３０と、分離された原稿２８を給送する複数の給送ローラ３１と、上面を原稿２８が通過する透光板３２と、排出された原稿２８をストックする原稿排出台３３とを備えている。
【００１８】
前記原稿載置部２１は、上面に原稿２８を載置するための透明な原稿載置板３４と、その原稿載置板３４上に開閉回動可能に配設された押え蓋３５とを備えている。そして、前記カット紙供給部２４の原稿台２９及び原稿排出台３３は、この原稿載置部２１の押え蓋３５上に配設され、押え蓋３５と一体的に開閉回動される。
【００１９】
読取部２３は、透光板３２上を通過する原稿２８または原稿載置板３４上に載置された原稿２８に光を照射する光源３６と、原稿２８からの反射光の光路を変更するミラー３７，３８，３９と、光源３６及びミラー３７，３８，３９を移動させるための移動駆動機構（図示しない）とを備えている。さらに、読取部２は、ミラー３９からの光を収束させる集光レンズ４１と、その集光レンズ４１を通して入射した光に基づき原稿２８上の画像を読取る撮像素子（ＣＣＤ）４２とを備えている。そして、移動駆動機構（図示しない）により、ミラー３７はミラー３８，３９は２倍の移動速度で移動され、ミラー３７からミラー３８，３９を経る光路長が一定に維持されるようになっている。
【００２０】
また、前記原稿給送部１３と読取部２とにより複数原稿自動読取部（ＡＤＦ）が構成され、ミラー３７が移動端部に配置された状態で、透光板３２上を通過する原稿２８の画像が読取られる。さらに、原稿載置部２１と読取部２とによりフラットベッド読取部（ＦＢＳ）が構成され、ミラー３７が第２原稿読取位置の開始点Ｐ３に移動配置された後に、終了点Ｐ４に向かって移動されて、原稿載置板３４上に載置された原稿２８の画像が読取られる。
【００２１】
前記カット紙供給部２４は、所定サイズのカット紙（以下、記録紙という）４４を積層状態で収容した複数（本実施形態では２つ）のカセット給紙部４３と、各カセット給紙部４３内の記録紙４４を１枚ずつ記録部３に向けて給送する給紙ローラ４５と、手差し用紙４７の給送を案内するとともに搬送ローラ４９を有するガイド通路４６とを備えている。さらに、手差し用紙供給部２５は、手差し用紙４７を載置するための手差しトレイ４８を備えている。給紙ローラ４５、ガイド通路４６、搬送ローラ４９等により用紙搬送機構が構成されている。
【００２２】
手差し用紙４７は、手差しトレイ４８の傾斜を利用してガイド通路４６に送り込まれ、搬送ローラ４９により記録部３に搬送される。従って、記録紙４４と手差し用紙４７とは、その搬送経路の一部を共有する。前記用紙センサ１２は手差し用紙４７の有無及びガイド通路を通過する記録紙４４を検出する。排出部２７は排紙トレイ４０を有している。
【００２３】
前記記録部３は、感光ドラム５０と、感光ドラム５０の表面を所定電位に一様帯電させる帯電器５１と、感光ドラム５０上に画像の静電潜像を形成する露光器５２と、感光ドラム５０上の静電潜像にトナーを供給してその潜像を顕像化する現像器５３とを備えている。さらに、記録部３は、トナー画像を感光ドラム５０上から記録紙上に転写させる転写器５４と、記録紙上のトナー画像を加熱定着させる加熱定着器５５とを備えている。前記排出部２７は、記録済みの記録紙４４及び手差し用紙４７を受ける排紙トレイ４０とを備えている。
【００２４】
次に、この実施形態の動作を、図３に示すフローチャートを用いて説明する。パソコン１６がインタフェース１５に接続された状態においては、手差しトレイ４８に手差し用紙４７がセットされていない状態においても、ステップＳ１においてパソコン１６に対して手差し用紙４７がセットされた旨を示す信号が出力される。
【００２５】
次いで、ステップＳ２においてパソコン１６からこの複合機Ｔに対するデータの転送要求があったことが判別されると、ステップＳ３においてパソコン１６からのデータが受信される。そして、Ｓ４において、パソコン１６からの受信データ内に画像データが含まれているのが確認された後に、ステップＳ５においてファクシミリ，コピー等の他の原稿、すなわちパソコン１６から転送された画像データ以外の画像データがプリント中か否かが判断される。なお、ステップＳ４における判断結果が否定の場合は、後述するステップＳ１１に進行する。
【００２６】
ステップＳ５における判断結果が肯定の場合には、ステップＳ６において、１頁分のプリント終了を待って他原稿のプリントが一時中止され、ステップＳ７において、手差し用紙４７を手差しトレイ４８にセットする要求が行われる。この要求は、表示部４に表示される。ステップＳ８において、用紙センサ１２の出力が検出され、手差し用紙４７が手差しトレイ４８にセットされたと判別されると、ステップＳ９において前記表示が停止され、手差しトレイ４８から手差し用紙４７が搬送されてプリントされた後、排出される。
【００２７】
続いて、ステップＳ１０においてプリントが終わっていないパソコン１６からの画データがあるか否かが判定され、手差し用紙４７が未だ残っている場合にはステップＳ７に戻って同じ動作を繰り返し、残っていない場合にはプリント動作を終了し、ステップＳ１１に進行する。
【００２８】
そして、ステップＳ１１において、用紙センサ１２からの出力により手差しトレイ１３に手差し用紙４７が残っているか否かが判定される。残っている場合にはステップＳ１２でブザー等により警報が発せられる。従って、この状態で操作者は手差しトレイ４８から手差し用紙４７を除去して、その後のジャムを防止できる。
【００２９】
その後、ステップＳ１３において、前記ステップＳ６で他の画データのプリントを中断したか否かが判定され、中断した場合にはステップＳ１４で残りの他の画データのプリントが続行される。
【００３０】
次に、本実施形態から見い出せる効果を以下に記載する。
・パソコン１６から複合機Ｔに対してデータ転送要求が行われた場合、実際に手差しトレイ４８に手差し用紙４７がセットされてなくても、複合機Ｔは手差し用紙ありとの情報を出力するため、パソコン１６から画像メモリ８に画データを転送して処理することができる。これにより、手差しトレイ４８に手差し用紙４７をセットした後に、あらためてパソコン１６からプリント指令を行うような手間を省くことができる。
【００３１】
・パソコン１６からの画データを受信した後、手差し用紙４７を要求するメッセージを表示部４に表示するので、手差し用紙４７を手差しトレイ１３に差し込んでセットするタイミングを容易に判別できる。この結果、作業性が向上するばかりでなく、誤って早期に手差し用紙４７をセットしてしまうことによるペーパージャムを防止できる。
【００３２】
・パソコン１６からの画データをプリントする場合に、他の画データのプリントを中断して、カット紙供給部２４から記録紙４４が給紙される状態を解消した後から手差しトレイ４８に手差し用紙４７をセットできるようにしているので、ペーパージャム等を確実に無くすことができる。
【００３３】
なお、前記実施形態は次のように構成して具体化することも可能である。
・手差しトレイ４８に手差し用紙４７をセットするように要求するメッセージを表示部４に表示するのに代えて、パソコン１６の表示面に表示させること。
【００３４】
・ 図３に示したフローチャートを実行させるプログラムを、ＲＯＭ６に格納して実行するように構成すること。
・ この実施形態をパソコン１６に接続される通常のプリンタにおいて具体化すること。
【００３５】
・手差しトレイ４８とガイド通路４６との間に、紙捌きローラ等の紙捌き機構を設け、手差しトレイ４８上にセットされた複数の手差し用紙４７が１枚ずつ記録部３に送り込まれるように構成すること。この場合、紙捌き機構として紙捌きローラを設けた場合には、手差しトレイ４８上の手差し用紙４７を検出するセンサを設け、そのセンサが動作したときに紙捌きローラが動作されるようにするとよい。
【００３６】
・図３のステップＳ１０における判定結果が肯定と判定された後、用紙センサ１２により手差し用紙４７が無くなったと検出された場合には、手差し用紙４７を要求するメッセージを、表示部４の表示にて報知すること。また、表示による報知だけでなく、ブザー音による報知にすれば、操作者に手差し用紙４７のセットをよりいっそう明確に知らせることができる。
【００３７】
前記実施形態から把握される技術的思想を以下に述べる。
・ 請求項１〜３のいずれかに記載の通信端末装置を動作させるためのプログラム記録媒体。
【００３８】
この場合では、プログラムの汎用化が図れるとともに、プログラムに仕様変更等があった場合やバージョンアップを行う場合でも、修正あるいはバージョンアップされたプログラムをプログラム記録媒体に格納してユーザーに供給することができる。
【００３９】
・ファクシミリ装置よりなる請求項１〜３のいずれかに記載の通信端末装置。
【００４０】
【発明の効果】
本発明は、上記のように構成されているため、次のような効果を奏する。
請求項１に記載の発明によれば、記録紙が手差し給紙部にセットされていない場合でも、外部端末装置に対して手差し給紙部に記録紙ありの情報を出力するため、手差し用紙プリント指令操作後に、再度同じ操作をする必要がなく、作業効率を向上させることができる。
【００４１】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の効果に加えて、外部端末装置からの画データを受信したとき、表示部において手差し給紙部に対して手差し用紙をセットするように要求するための表示をするので、記録紙を手差し給紙部に差し込んでセットするタイミングを容易に判別でき、作業性が向上する。
【００４２】
請求項３に記載の発明によれば、請求項２に記載の発明の効果に加えて、他の画データのプリントを中止してカセット給紙部から記録紙が給紙される状態を無くした後で手差し給紙部に記録紙をセットするようにしているので、ペーパージャム等を確実に無くすことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】通信端末装置の回路構成を示すブロック図。
【図２】同装置の機械的構成を示す断面図。
【図３】通信端末装置の処理動作を示すフローチャート。
【符号の説明】
１…ＣＰＵ（出力手段，表示手段）、３…記録部、４…表示部（表示手段）、１７…フラッシュメモリ（出力手段）、１６…パソコン（外部端末装置）、２４…カット紙供給部、４３…カセット給紙部、４４…記録紙（カット紙）、４５…給紙ローラ（用紙搬送機構）、４６…ガイド通路（用紙搬送機構）、４７…記録紙（手差し用紙）、４８…手差しトレイ（手差し給紙部）、４９…給紙ローラ（用紙搬送機構）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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