(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶領域と高分子壁とを有する表示媒体を挟んで基板とプラズマ発生基板とが設けられ、該プラズマ発生基板にプラズマの発生する複数のライン状のチャンネルが設けられていると共に、各絵素毎に設けられた液晶領域の液晶分子が該高分子壁によって軸対称状に配向しており、
前記各チャンネルと前記表示媒体とを隔てるべく、誘電体膜が設けられており、
前記表示媒体を挟む前記基板と前記プラズマ発生基板との間に、前記プラズマ発生基板の内部に設けられたチャンネルを隔てる隔壁の少なくとも１つと交差して壁状スペーサーが設けられて、該壁状スペーサーが前記液晶領域を分割する前記高分子壁の機能を有しており、
前記壁状スペーサーと前記プラズマ発生基板との間に、該壁状スペーサーより軟化点が低い高分子材料が接着剤として存在する、液晶表示装置。
【請求項２】
前記壁状スペーサに、光吸収剤が含まれている請求項１に記載の液晶表示装置。
【請求項３】
前記表示媒体にて表示される表示画面に偏光板が、軸対称表示モードの視角特性が上下左右対称になるように貼られている請求項１に記載の液晶表示装置。
【請求項４】
液晶領域と高分子壁とを有する表示媒体を挟んで基板とプラズマ発生基板とが設けられ、該プラズマ発生基板にプラズマの発生する複数のライン状のチャンネルが設けられていると共に、各絵素毎に設けられた液晶領域の液晶分子が該高分子壁によって軸対称状に配向しており、前記表示媒体を挟む前記基板と前記プラズマ発生基板との間に、前記プラズマ発生基板の内部に設けられたチャンネルを隔てる隔壁の少なくとも１つと交差して壁状スペーサーが設けられて、該壁状スペーサーが前記液晶領域を分割する前記高分子壁の機能を有する液晶表示装置の製造方法であって、
前記プラズマ発生基板とは表示媒体を挟んで対向配設される側の前記基板上に壁状スペーサーを形成する工程と、
該壁状スペーサーを備える該基板と該プラズマ発生基板とを貼り合わせる工程とを含み、
前記壁状スペーサーを備える基板と前記プラズマ発生基板とを貼り合わせる工程において、該壁状スペーサーと該プラズマ発生基板との間に該壁状スペーサーより軟化点が低い高分子材料を予め存在させておき、その後、軟化点以上の温度を付与しつつ貼り合わせた両基板を加圧する、液晶表示装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、たとえばＨＤＴＶなどの高品位テレビ、ＣＡＤ用平面ディスプレーなどに利用できる大型平面の液晶表示装置およびその製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
上述した平面ディスプレーに利用される液晶表示装置（ＬＣＤ）としては、現在、絵素をオンオフするためのスイッチング素子として薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）を用いたＴＦＴ−ＬＣＤが多用されている。
【０００３】
しかし、ＴＦＴ−ＬＣＤは、将来の壁掛けテレビなどに使用される２０型を越える大型表示素子として実現が困難と考えられている。ＴＦＴ−ＬＣＤに代わって、この大型分野で開発されている技術の一つがプラズマアドレスＬＣＤ（ＰＡＬＣ）である（特開平１−２１７３９６号）。
【０００４】
このプラズマアドレスＬＣＤは、図１２に示すように、液晶層１０２を挟んで透明な基板１０１とプラズマ発生基板１１１とが設けられている。プラズマ発生基板１１１は、隔壁１１２と、この隔壁１１２にて形成され、電離用ガスが封入されたライン状のチャンネル１１３と、チャンネル１１３を塞ぐ薄板ガラス１１６と、チャンネル内に設けられた、チャンネル内をイオン化するためのアノード電極１１４およびカソード電極１１５とを有している。
【０００５】
また、基板１０１の液晶層１０２側には、チャンネル１１３に対して垂直方向にデータ線としての透明電極１０５がストライプ状に配線されている。
【０００６】
このように構成されたプラズマアドレスＬＣＤは、以下のようにして駆動される。
【０００７】
まず、チャンネル１１３が順次ＯＮ状態となり、選択されたチャンネル１１３は、イオン化状態となる。この状態では、図１３（ａ）に示すように、透明電極１０５を介して与えられるデータ（図中のデータ１、２または３）の電圧変化が、薄板ガラス１１６の裏面に電荷を蓄積することで保持される。このようにしてイオン化したチャンネル１１３上では、液晶層１０２に透明電極１０５からくる信号が書き込まれ、イオン化していないチャンネル１１３上では、液晶層１０２の透過率に変化を起こさない。つまり、図１３（ｂ）に示すように、チャンネル１１３のイオン化や非イオン化により、液晶セルをオンオフするスイッチング動作が行われ、画像を表示することが可能となる。
【０００８】
このように表示する大画面のディスプレーを安価に製造するためには、チャンネル１１３の構造を安価な方法で作製する必要がある。それを可能とすべく、ガラス基板上にガラスペーストを印刷法により形成する技術が提案されている（特開平４−２６５９３１号）。また、プラズマ発生用のチャンネルと液晶層とを隔てる板ガラスを、強度を持たせるべく厚くした場合、電荷が液晶層側で拡散し、液晶での表示ににじみが生じることに対し、液晶層側に透明電極をチャンネル方向にパターン化する方法が提案されている（特開平４−３１３７８８号）。
【０００９】
ところで、従来の液晶表示装置においては、視野角が狭いので、広視野角化の期待が高まっている。従来の広視角技術としては、ＴＮ（ツイスティッド  ネマチック）−ＬＣＤの場合に関して、セル中の液晶の配向状態を工夫するタイプと、ＴＮセルの正面の特性を利用して観察者側で光線を広げるタイプ、つまりＴＮセル外で工夫したタイプとがある。
【００１０】
前者のセル中の液晶の配向状態を工夫するタイプの場合には、液晶の配向状態を改善して、液晶表示素子の視角特性を改良するためには、絵素内で少なくとも２方向以上の方向に液晶分子を配向させることが必要である。このような配向状態とした場合は、視角特性を改善できる。すなわち、ＴＮモードの場合には、図１４（ｄ）〜（ｆ）に示すように、液晶分子の配向方向が一方向であり、中間調状態（図１４（ｅ）参照）のとき、Ａ、Ｂ両方向から見ると一方でよく見え、他方で見難くかった。これに対して液晶分子の配向方向を２方向以上とした場合には、図１４（ａ）〜（ｃ）に示すように、Ａ、Ｂ両方向から見た場合の液晶分子の見かけ上の屈折率が平均化されて、Ａ、Ｂ両方向からの光の透過率が等しくなり、中間調状態でも視角特性が改善される。
【００１１】
広視角モードの具体例としては、以下の６つの方式が知られている。
【００１２】
第１の方式は、液晶セル内に高分子壁を有し、偏光板を要さず、しかも配向処理を不要とする方式であって、液晶の複屈折率を利用して透明または白濁状態を電気的にコントロールする方式である。より詳しくは、基本的には、液晶分子の常光屈折率と支持媒体の屈折率とを一致させるようになし、電圧を印加して液晶の配向が揃うときには、透明状態を表示し、電圧無印加時には、液晶分子の配向の乱れによる光散乱状態を表示する方式である。この第１の方式に関して提案されている技術としては、光硬化性又は熱硬化性の樹脂と液晶とを混合したものから、樹脂を硬化させることにより、液晶を析出させて樹脂中に液晶滴を形成させる方式がある（特表昭６１−５０２１２８号）。さらに、液晶セルの両側に、互いに直交する偏光板を組み合わせて広視野角モードとする技術がある（特開平４−３３８９２３号、特開平４−２１２９２８号）。
【００１３】
第２の方式は、非散乱型である、偏光板を用いた液晶セルの視角特性を改善すべく、液晶と光硬化性樹脂との混合物から相分離により、液晶と高分子材料との複合材料を作製する方式である（特開平５−２７２４２号）。この方式では、生成した高分子体により液晶ドメインの配向状態がランダム状態になり、電圧印加時に個々のドメインで液晶分子の立ち上がる方向が異なるために、各方向から見た見かけ上の透過率が等しくなるため、つまりｄ・△ｎ（ｄ：液晶層の厚み、△ｎ：液晶の屈折率異方性）が平均化させるため、中間調状態での視角特性が改善される。
【００１４】
第３の方式は、最近、本願発明者らが、光重合時にホトマスクなどで光制御することにより、液晶分子が絵素領域内で全方向的な配向状態、たとえば渦巻き状などとする方式である。この方式では、液晶分子が電圧で制御されることにより、渦巻き状配向が、ホメオトロピック配向に近付くように動作をし、視角特性が著しく改善される（特開平６−３０１０１５号、特開平７−１２０７２８号）。第４の方式は、基板表面に結晶性高分子でありかつ球晶構造を有する膜を形成し、この球晶構造の軸対称な配向規制力を生かして広視角表示モードとする方式である（特開平６−３０８４９６号）。
【００１５】
第５の方式は、基板上に配向膜を塗布し、ラビングなどの配向処理を行わず液晶分子をランダム方向に配向させる方式である（特開平６−１９４６５５号）。
第６の方式は、絵素を複数領域に分け、それぞれの配向状態を、相互の領域が互いに視角特性を補償しあうように液晶分子を配列させる方式である（特開昭５７−１８６７３５号）。
【００１６】
以上の広視角モードの具体例において、大画面化を目指した場合には、セル中に無数の高分子隔壁が存在する第３の方式が、セル厚の維持が可能な点より特に有効である。
【００１７】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来のプラズマアドレスＬＣＤ（ＰＡＬＣ）においては、以下のような問題点があった。
【００１８】
第１の問題点は次の通りである。ＰＡＬＣに使用されている液晶表示モードは、視角特性が問題となるＴＮモードを主に使用しており、このモードを利用して大画面表示素子を作製した場合には、図１５の示すように、液晶パネルの見る位置によっては、たとえば角度ａの位置と角度ｂの位置とが存在し、つまり画面内における視角が大きく異なり、また、ＴＮモードを用いる故に見え方が異なるという問題があった。更には、大型化した場合には、セル厚を所定の寸法に維持すべくビーズを液晶層に設けた従来の方式では、液晶層に生じる液晶の重力によりセル厚が変動するという問題もある。特に、重量軽減や薄肉化を目的として、プラスチックフィルム基板を使用する場合や偏光板そのものを基板として用いる構成の場合は、セル厚変動という問題は著しいものとなる。
【００１９】
第２の問題点は、ＴＮモードの液晶セルの場合、その視角特性から偏光板の偏光軸を画面に対して縦横方向から４５゜方向傾けて貼るのが通例であり、この場合、プラズマ発生基板と薄い誘電体膜との接着面などの屈折率差が存在する箇所では、複屈折により、あるいは偏光の接着面での反射率の差などにより、接着箇所が見えて光漏れを起こすという問題があった。
【００２０】
第３の問題点は、プラズマ発生基板と液晶層とを隔てる誘電体膜を厚くすると、液晶層側の電荷の位置制御が不明確になって表示としては境界の明瞭でない、にじんだ表示となる。逆に、誘電体膜を薄くした場合には、強度が足りず、液晶層側のセル厚が変動して表示にむらが出る。
【００２１】
第４の問題点は、基板上で一方向的にＬＣ分子が配向しているＴＮやＳＴＮなどのモードではラビング処理を必要とするため、その処理によりプラズマ発生基板の複雑な構造体を破壊する可能性があるという問題があった。また、セル厚を維持するためにビーズを使用した場合、ビーズの接触面積が小さいため、セル作製時、及び真空注入による表示媒体の注入時にビーズとの接触部分に応力が集中し、チャンネルと表示媒体とを隔てる板ガラスを破壊する可能性もあった。
【００２２】
本発明は、このような従来技術の課題を解決すべくなされたものであり、セル厚を一定に維持でき、しかも広視野角特性が得られる液晶表示装置を提供することを目的とする。
【００２３】
また、本発明の他の目的は、チャンネルと表示媒体とを隔てる部材の破壊を防止できる液晶表示装置の製造方法を提供することである。
【００２４】
【課題を解決するための手段】
本発明の液晶表示装置は、液晶領域と高分子壁とを有する表示媒体を挟んで基板とプラズマ発生基板とが設けられ、該プラズマ発生基板にプラズマの発生する複数のライン状のチャンネルが設けられていると共に、各絵素毎に設けられた液晶領域の液晶分子が該高分子壁によって軸対称状に配向しており、前記各チャンネルと前記表示媒体とを隔てるべく、誘電体膜が設けられており、前記表示媒体を挟む前記基板と前記プラズマ発生基板との間に、前記プラズマ発生基板の内部に設けられたチャンネルを隔てる隔壁の少なくとも１つと交差して壁状スペーサーが設けられて、該壁状スペーサーが前記液晶領域を分割する前記高分子壁の機能を有しており、前記壁状スペーサーと前記プラズマ発生基板との間に、該壁状スペーサーより軟化点が低い高分子材料が接着剤として存在し、そのことにより上記目的が達成される。
【００２５】
前記壁状スペーサに、光吸収剤が含まれている。
【００２６】
前記表示媒体にて表示される表示画面に偏光板が、軸対称表示モードの視角特性が上下左右対称になるように貼られている。
【００２７】
本発明の液晶表示装置の製造方法は、液晶領域と高分子壁とを有する表示媒体を挟んで基板とプラズマ発生基板とが設けられ、該プラズマ発生基板にプラズマの発生する複数のライン状のチャンネルが設けられていると共に、各絵素毎に設けられた液晶領域の液晶分子が該高分子壁によって軸対称状に配向しており、前記表示媒体を挟む前記基板と前記プラズマ発生基板との間に、前記プラズマ発生基板の内部に設けられたチャンネルを隔てる隔壁の少なくとも１つと交差して壁状スペーサーが設けられて、該壁状スペーサーが前記液晶領域を分割する前記高分子壁の機能を有する液晶表示装置の製造方法であって、前記プラズマ発生基板とは表示媒体を挟んで対向配設される側の前記基板上に壁状スペーサーを形成する工程と、該壁状スペーサーを備える該基板と該プラズマ発生基板とを貼り合わせる工程とを含み、前記壁状スペーサーを備える基板と前記プラズマ発生基板とを貼り合わせる工程において、該壁状スペーサーと該プラズマ発生基板との間に該壁状スペーサーより軟化点が低い高分子材料を予め存在させておき、その後、軟化点以上の温度を付与しつつ貼り合わせた両基板を加圧し、そのことにより上記目的が達成される。
【００３７】
以下に、本発明の作用につき説明する。
【００３８】
本発明にあっては、基板とプラズマ発生基板との間の表示媒体を構成する液晶領域と高分子壁とのうち高分子壁が両基板を保持する機能を有するので、セル厚みを一定に保持して大画面化が可能となる。また、その液晶領域の液晶分子が軸対称状に配向しているので、視角特性の優れたものとなる。
【００３９】
また、チャンネルと表示媒体の間には、両者を隔てるべく誘電体膜が設けられるが、本発明の場合には高分子壁で両基板を保持できるため、チャンネルと表示媒体の間に機械強度の弱い高分子フィルムを使用することが可能である。高分子フィルムを使用する場合には、液晶表示装置の厚みを薄くすることでき、加えて薄肉化により容量が大きくなって高い電位差が得られるため、画像のにじみを防止できる。さらに、偏光板を誘電体膜の代わりに使用することができ、屈折率差のある部分からの光漏れを防止することができる。
【００４０】
また、本発明の表示モードは、偏光板の偏光軸方向で視角特性が優れるため、表示画面の上下左右方向に偏光板の偏光軸を設置することができるため、プラズマチャンネルなどから起こる光漏れを防止でき、コントラストの高いＰＡＬＣを実現できる。
【００４１】
また、本発明にあっては、壁状スペーサーが、プラズマ発生基板の内部に設けられたチャンネルを隔てる隔壁の少なくとも１つと交差して設けられているので、セル作製時及び真空注入による表示媒体の注入時に壁状スペーサーに応力が作用しても、壁状スペーサーと交差する隔壁にてその応力を緩和でき、チャンネルと表示媒体とを隔てる部材の破壊を防止できる。また、その壁状スペーサーに応力緩和が可能な高弾性材料を使用すると、より効果的である。
【００４２】
また、壁状スペーサーとプラズマ発生基板との間に、壁状スペーサーより軟化点が低い高分子材料、たとえば接着剤を存在させると、両基板の貼り合わせが容易にできる。このとき、壁スペーサーとプラズマ発生基板との間に壁スペーサーより軟化点が低い高分子材料を予め存在させておき、その後、軟化点以上の温度を付与しつつ両基板を貼り合わせて加圧するとよい。
【００４３】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施形態につき図面に基づいて具体的に説明する。
【００４４】
図１に本実施形態にかかる液晶表示装置の構造を示す。この液晶表示装置は、プラズマアドレスＬＣＤ（ＰＡＬＣ）であり、表示媒体２を挟んで基板１とプラズマ発生基板１０とが設けられている。プラズマ発生基板１０は、透明な基板１１と、この基板１１の上に立設された複数の隔壁１２と、隔壁１２を挟んで設けられた誘電体膜１６と、隔壁１２および誘電体膜１６にて囲まれて形成され、内部に電離用ガスが封入されたライン状のチャンネル１３と、チャンネル内をイオン化するためのアノード電極１４およびカソード電極１５とを有している。誘電体膜１６には、これを貫通する導電材（図示せず）が設けられている。なお、場合によっては、誘電体膜１６の表示媒体２側に各絵素毎に電極が形成される。また、誘電体膜１６は、プラスチックなどからなる基板を使用することが可能である。
【００４５】
一方、表示媒体２を挟んでプラズマ発生基板１０と反対側に設けられた基板１の表示媒体２側には、チャンネル１３に対して垂直方向にデータ線としての透明電極５がストライプ状に配線されている。この透明電極５は、上述のように誘電体膜１６の表示媒体２側に各絵素毎に電極を形成する場合は、ストライプ状ではなく、基板１のほぼ全面に区切れのないベタ状に形成してもよい。
【００４６】
また、表示媒体２は、高分子壁３で液晶領域４が囲われ、かつ、液晶領域４内が軸対称状に配向している。軸対称状配向とは、その一つの形態としては、たとえば、一方の基板上で渦巻き状に、他方の基板上で逆方向の渦巻き状に液晶分子が配向している状態をいう。他の形態としては、同心円状や放射状などの液晶分子方向のものを同種または異種のものを組み合わせ、上下の基板上で互いに直交した配向方向を有する状態のものがある。このような配向方向の場合には、ラビングを必要とせず、ラビングによる構造体の破壊を心配する必要はない。
【００４７】
かかる構成の液晶表示装置に対して偏光板を設ける場合は、図２（ａ）および（ｂ）に示すように行われる。つまり、本発明においては、偏光板の設置場所にも特徴がある。
【００４８】
図２（ａ）に示すように、偏光板２１、２２は、通常使用されるようにチャンネル１３および表示媒体２を挟んでその上下に設置してもよい。また、図２（ｂ）に示すように、表示媒体２部分にはポリマーなどからなる高分子壁３が無数に存在するために、セル厚を一定に固定化させ得る効果があり、偏光板２１、２２を表示媒体の上下に、つまり一方の偏光板２２を電離面に、換言すれば誘電体膜の代わりに使用する構成としてもよい。この場合、電離面に接する面に、耐侯性の優れたＳｉＯ２などの無機膜を形成する。これにより、安定に動作させることができる。また、上述したように表示媒体２の高分子壁３がセル厚を一定に固定化させ得る効果があるので、誘電体膜１６や偏光板に代えて、機械強度の弱い高分子フィルムを使用する構成としてもよい。
【００４９】
偏光板の貼り方については以下のようにするのがよい。上述したようにプラズマ発生基板１０と薄い誘電体膜１６との接着面など屈折率差が存在する箇所で光漏れを起こすという現象は、偏光板の偏光軸と屈折率差のある面との角度が４５゜のときに最大値となり、０゜または９０゜のときに最小となることが知られている。そして、ＴＮモードの液晶パネルの場合、図３（ａ）に示すその視角特性より、図３（ｂ）に示すように液晶パネルの表示画面の縦横方向より４５゜傾けて偏光板を貼る方式が一般的である。この偏光板の貼着方式を、縦横に屈折率差を誘発するチャンネル構造が縦又は横方向に走るＰＡＬＣに組み合わせ使用する場合は、最も不利な条件となる。
【００５０】
しかし、本発明では、表示媒体２が高分子壁３を有し、かつ、表示媒体２の視角特性が図４（ａ）に示す軸対称表示モード（ＡＳＭモード）であるため、その視角特性から、図４（ｂ）に示すように偏光板の偏光軸を液晶パネルの縦横方向に一致させて、偏光板を液晶パネルに貼ることができ、ＰＡＬＣに偏光板を組み合わせて使用しても極めて良好である。また、本発明では、表示媒体２の視角特性が同じ軸対称表示モード（ＡＳＭモード）であっても、図５（ａ）に示すように図４（ａ）とは４５゜方向がずれている場合には、その視角特性に合わせて、図５（ｂ）に示すように偏光板の偏光軸を液晶パネルの縦横方向とは４５゜方向傾けて設けるようにしてもよい。
【００５１】
図６および図７に、表示媒体を挟む基板１とプラズマ発生基板１０との間に、プラズマ発生基板１０の内部に設けられたチャンネル１３を隔てる隔壁１２の少なくとも１つと交差して壁状スペーサー２３が設けられている、本発明に係る液晶表示装置の構造を示す。図６（ａ）は、前記壁状スペーサー２３の要接着部のみに接着層２４を形成し、その接着層２４にて両基板を貼り合わせた場合の構造を示し、図６（ｂ）は壁状スペーサー２３の外部露出部に接着層２４を形成し、その接着層２４にて両基板を貼り合わせた場合の構造を示す。
【００５２】
本構造の液晶表示装置においては、図７に示すように壁状スペーサー２３を、チャンネル１３を隔てる隔壁１２の少なくとも１つと交差するように形成している。このように設けるのは、以下の理由による。つまり、プラズマ発生基板１０側には、ストライプ状の隔壁１２が誘電体層１６を支えており、この隔壁１２の上を通らないように壁状スペーサー２３を形成すると、上記誘電体層１６にせん断力が加わって誘電体層１６が破壊されることにつながるからである。そこで、本発明では、上記誘電体層１６の破壊を回避するために、図７のように、ストライプ状の隔壁１２を少なくとも１本交差するように配すこととしている。壁状スペーサー２３の設け方については、隔壁１２の１本以上と交差すればよく、また、同一パネル内に隔壁１２との交差数が異なる壁状スペーサー２３が複数存在してもよい。
【００５３】
本構造の液晶表示装置において、前記壁状スペーサー２３は、２枚の基板を接着し、かつ、セル厚を維持するために、高弾性であるのが好ましい。このような高弾性を有する材料としては、位置選択性をもって形成することのできる感光性材料、たとえばレジストや感光性ポリイミド、その他としてエポキシアクリレート系アクリレートなどを使用することがよい。このような位置選択性のある材料を使用する場合は、カラーフィルタにおけるＲ、Ｇ、Ｂの各色層の境界を明瞭にするために設けられるブラックマスク上に、光照射条件を選定することにより壁状スペーサー２３を配置させることができ、表示領域内に壁状スペーサーが存在しないようにすることが容易にできる。
【００５４】
また、接着層としては、高分子材料を用いるのが好ましく、その高分子材料としては、高弾性の壁状スペーサーより軟化点が低いものがよい。ここで、軟化点とはガラス転移点（Ｔｇ）、または結晶性を有する材料の場合は融点を言う。このような接着層を、図６（ａ）または（ｂ）に示すように上記壁状スペーサー上に配する構造とすることにより、セル作製時に軟化し、表示媒体を挟む２枚の基板を加圧にて接着することができる。接着のための第２の方法としては、接着層の代わりに、接着剤を塗布し接着することができる。この場合は、前記方法とは異なり、常温で接着することができるため、セル作製にシール材料として紫外線硬化樹脂を使用することができる。接着剤の塗布方法としては、タックオフ法を使用することができる。
【００５５】
以下に、本発明のより具体的な実施形態を説明する。
【００５６】
（実施形態１）
図８は、実施形態１にかかる液晶表示装置において、基板１とプラズマ発生基板１０とを貼り合わせる前の状態を示す図である。
【００５７】
この液晶表示装置は、以下のようにして作製される。表面がＳｉＯ２でコーティングされたプラスチックからなる基板１１上に、アノード電極とカソード電極とが対になった複数の電極群を形成し、各電極対を隔てるように、たとえば絶縁性のレジストなどの高分子材料で高さ約２００μｍの隔壁１２を作製する。隔壁１２は高分子膜を複数回形成することにより作製される。この隔壁１２の上に、接着剤をコーティングし、表面がＳｉＯ２でコーティングされた別のプラスチック基板（図１の誘電体膜に相当する）１６を貼り合わせ、プラズマ発生基板１０を得る。上記別のプラスチック基板１６は、図９（ａ）および（ｂ）に示すように、ＳｉＯ２でコーティングされた表面とは反対側の表面に、たとえばレジストを使用してスペーサとしても機能する高分子壁に相当する隔壁３ａが貼り合わせの前に既に形成され、隔壁３ａにて囲まれている領域が絵素となるようにしたものである。
【００５８】
次に、ＩＴＯからなるストライプ状の電極５および軸対称操作を行うためのレジスト壁（図９の隔壁３ａに相当）を有するプラスティック基板と、前記プラズマアレイ基板とを、図８に示すように、前記隔壁３ａ、つまりスペーサーを介して貼り合わせる。さらに、プラズマ室に、アルゴンガスを封入する。ガスは、放電するものであればよく、アルゴン、ヘリウム、ネオン、又は、これらの混合物を使用することができる。上記３枚の基板１、１１および１６の貼り合わせは、逐次行ってもよいが、同時に行ってもよい。
【００５９】
次に、作製したセル中に、以下の混合物を注入する。その混合物は、Ｒ−６８４（日本化薬社製）を０．２０ｇ、ｐフエニルスチレンを０．２０ｇ、下記の化合物Ａを０．１０ｇ、液晶材料としてのＺＬＩ−４７９２（メルク社製：△ｎ＝０．０９４）を４．５ｇおよび光開始剤としてのＩｒｕｇａｃｕｒｅ６５１（チバガイギ社製）を０．０２５ｇを均一に混合した物である。
【００６０】
【化１】
0003821315.tif 000002
【００６１】
その後、一旦、温度を上げて均一相にし、温度を降下させて液晶領域が絵素に対して１つになるようにした。さらに、その後、透明電極間に±５．０Ｖの電圧を印加し、軸対称配向状態とした。この状態から温度を低下させて室温まで下げた。この状態で配向状態を固定するために、高圧水銀ランプ（波長３６５ｎｍ）により照度３ｍＷ／ｃｍ２で３０分照射した。その後、さらに２０分間連続で紫外緑を照射して樹脂を硬化させた。
【００６２】
図１０は、作製されたセルを偏光顕微鏡で観察した結果を示す。この図に示すように隔壁３ａの形成パターン通りに液晶領域が形成され、その液晶領域は、中心軸を中心に軸対称状の配向状態、つまり２方向以上の配向方向になっていることが観察された。
【００６３】
次に、作製したセルの両側に２枚の偏光板を一つずつ、その偏光軸が液晶パネルの縦横方向に一致するように貼り合わせた。
【００６４】
以上のようにして得られた本実施形態１の液晶表示装置は、その視角特性が、図４（ａ）に示すように軸対称状で広い視角特性となっていた。また、プラズマ室の方向と偏光板の偏光軸の方向とが一致しているために、光漏れが少ない。
【００６５】
（実施形態２）
本実施形態２の液晶表示装置は、以下の構成としている。
【００６６】
すなわち、実施形態１で作製した液晶パネル内で、中間の基板１６に、偏光板にＳｉＯ２を両面コーティングしたものを使用している、つまり図２（ｂ）の偏光板２２のように設けた。また、この状態に作製した液晶パネルに、実施形態１と同様の処理を行って液晶表示装置を作製した。作製した液晶パネルの表示媒体側にもう一枚の偏光板を、その偏光板の偏光軸がパネル内部の偏光板（前記２２の偏光板に相当）の偏光軸と直交するように貼り合わせた。
【００６７】
本実施形態２の液晶表示装置においては、液晶パネル内の中間の基板に、偏光板にＳｉＯ２を両面コーティングしたものを使用するので、パネル内に偏光板を有するプラズマアレイＬＣＤを作製することができる。また、偏光板を内部に一枚持つので、接合面を偏光板中から排除することが可能となり、光漏れを抑制することができる。
【００６８】
（比較例）
比較例の液晶表示装置を以下のように作製した。すなわち、実施形態１と同様にセルを作製し、液晶セルがＴＮセルになるように、パネルの内側に配向膜を形成し、ラビング処理を行った。パネル作製後、セル内に液晶を注入し、加熱徐冷を行ってＴＮ−ＰＡＬＣを作製した。作製したパネルの両側に、偏光板の偏光軸がパネルの縦横方向から４５゜方向傾けて貼り合わせた。
【００６９】
以上のようにして作製した比較例の液晶表示装置の視角特性は、図３（ａ）に示す特性であり、実施形態１に比較して非常に狭い。また、接合面からの光漏れが筋状に観察され、コントラストの低下を招いている。また、液晶パネルに高分子壁がないためにセル厚を維持する力が不足し、プラズマ層側に基板が引っ張られ、筋状に表示むらが発生していた。
【００７０】
（実施形態３）
本実施形態３では、図１１（ａ）に示すように液晶パネル内に設けられる誘電体膜（または基板）１６の表示媒体２側に、図１１（ｂ）に示すように、各絵素毎に透明な電極１７を形成し、かつ、表示媒体２を挟んで電極１７とは反対側に設けられる透明な電極を、プラズマ室のストライプに直交するように、ストライプ状の電極（データ線）５ａとする。このような電極構造とする場合は、表示媒体に電圧を印加し、液晶領域を軸対称配向とする際に、電荷の広がりを抑制でき好ましい。より詳しく説明すると、たとえば図１に示す構成の液晶表示装置においては、プラズマにより電荷を発生させても、その電荷が表示媒体側において広がって、電場方向が基板１または誘電体膜１６の垂直方向からずれてしまい、その結果、すべての絵素における液晶領域を軸対称配向にし難い。また、表示を行う場合にあっても、境界が不明瞭となって、にじみが発生するという不具合がある。これに対して、図１１のように電極を形成した構造とすると、上記２つの難点を解消でき、すべての絵素において液晶領域を軸対称配向にでき、また、表示を行う場合にあっても、にじみの発生を防止できる。
【００７１】
本実施形態３において用いる電極１７は、誘電体膜の代わりに用いる高分子フィルムや偏光板にも同様にして形成するのが好ましい。
【００７２】
（実施形態４）
本実施形態の液晶表示装置は、前述した図６（ａ）および図７に示す構造のものを対象としており、以下のようにして作製した。
【００７３】
まず、ガラス等からなる基板１１上にアノード電極１４とカソード電極１５が対になった複数の電極群を形成し、各電極対を隔てるように高さ約２００μｍとなるように隔壁１２を作製した。この隔壁１２は、高分子材料としてレジストを用いており、このレジストを壁状に複数回繰り返して作製することで形成してある。さらに、この隔壁１２上に接着剤をコーティングし、薄膜ガラス基板１６（図１の誘電体膜に相当）を貼り合わせた。これにより、プラズマ発生基板１０が作製される。
【００７４】
次に、ＩＴＯからなるストライプ状の透明電極５が形成された基板１の上に、感光性ポリイミドを用いて壁状スペーサー２３を作製した。この壁状スペーサー２３は、図８に示す隔壁３ａと同様の機能を有するものである。続いて、壁状スペーサー２３の上に、例えばエポキシ接着剤をリフトオフ法で塗布する。リフトオフ法とは、例えばエポキシ接着剤のメチルイソブチルケトン溶液をポリイミドフィルム上にスピンコートし、上記壁状スペーサー上にゴムローラーなどを使用して転写する方法である。
【００７５】
次に、この状態の基板１とプラズマ発生基板１０とを貼り合わせ、セルを作製した。なお、上記３枚の基板の貼り合わせは、逐次行ってもよいが、同時に行ってもよい。
【００７６】
次に、プラズマ発生基板１０のチャンネル１３に、アルゴンガスを封入した。ガスは、放電するものであればよく、アルゴン、ヘリウム、ネオン、又は、これらの混合物を使用することができる。
【００７７】
次に、作製したセル中に、均一混合した混合物を、たとえば毛管注入により注入した。混合物は、Ｒ−６８４を０．２０ｇと、ｐフェニルスチレンを０．２０ｇと、前記化合物Ａを０．１０ｇと、さらに液晶材料ＺＬＩ−４７９２（メルク社製：△ｎ＝０．０９４）を４．５ｇと、光開始剤Ｉｒｕｇａｃｕｒｅ６５１を０．０２５ｇとを均一混合したものである。
【００７８】
次に、一旦、温度を上げて混合物を均一相にし、その後、温度を降下させて液晶領域が絵素に対して１つになるようにした。
【００７９】
その後、表示媒体を挟んで対向する２つの透明電極５等の間に±５．０Ｖの電圧を印加し、軸対称配向状態とした。この状態から温度を低下させ室温まで下げた。この状態で配向状態を固定するために、高圧水銀ランプ下３ｍＷ／ｃｍ２（波長：３６５ｎｍ）のところで３０分照射した。その後、さらに２０分間連続で紫外線を照射し、樹脂を硬化させた。
【００８０】
作製したセルを偏光顕微鏡で観察しながら応力を加えても、ほとんどセル厚の変動を起こさなかった。また、表示媒体とチャンネルとの間の誘電体層、この例の場合は薄膜ガラス基板１６が破壊されることもなかった。また、偏光板は、前述したように任意の位置に設けるようにすればよい。
【００８１】
なお、上記実施形態では従来技術において述べた、広視角モードとし得る第１から第６の方式のうち、第３の方式を採用しているが、本発明はこれに限らず、第１から第６の方式のどの方式を用いてもよい。
【００８２】
また、本発明においては、高分子壁（隔壁３ａを含む）に光吸収剤を含む構成とするのが好ましい。このような構成にすると、以下のような利点がある。すなわち、前記高分子壁を通る光を吸収することが可能となり、表示を行う際のざらつきを抑制できる。
【００８３】
【発明の効果】
以上詳述したように本発明による場合には、基板とプラズマ発生基板との間の表示媒体を構成する液晶領域と高分子壁とのうち高分子壁が両基板を保持する機能を有するので、セル厚みを一定に保持して大画面化が可能となり、また、その液晶領域の液晶分子が軸対称状に配向しているので、視角特性の優れたものとなるので、広視野角特性を有し、かつ大画面の平面液晶表示装置を提供することが可能となる。
【００８４】
また、壁状スペーサーをチャンネルを隔てる隔壁の少なくとも１つと交差するように形成する場合は、表示媒体とチャンネルとの間の誘電体層が破壊されることを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の液晶表示装置の構造を示す断面図である。
【図２】（ａ）および（ｂ）共に、本発明の液晶表示装置が偏光板を有する場合の構成を示す断面図である。
【図３】（ａ）は従来の液晶表示装置の視角特性を示す図、（ｂ）はその液晶表示装置において、液晶パネルと偏光板とを貼り合わせる際の方向の説明図である。
【図４】（ａ）は本発明の液晶表示装置の視角特性を示す図、（ｂ）はその液晶表示装置において、液晶パネルと偏光板とを貼り合わせる際の方向の説明図である。
【図５】（ａ）は本発明の他の液晶表示装置の視角特性を示す図、（ｂ）はその液晶表示装置において、液晶パネルと偏光板とを貼り合わせる際の方向の説明図である。
【図６】（ａ）および（ｂ）は、共に、本発明において表示媒体を挟む２つの基板間に壁状スペーサーを設けた場合の断面図である。
【図７】図６の壁状スペーサーとプラズマ発生基板に設けた隔壁との交差状態を示す図である。
【図８】実施形態１にかかる液晶表示装置を示す断面図である。
【図９】（ａ）は実施形態１にかかる液晶表示装置に備わった誘電体膜を示す断面図、（ｂ）はその平面図である。
【図１０】実施形態１にかかる液晶表示装置における液晶領域での表示状態の観察図である。
【図１１】（ａ）は実施形態３にかかる液晶表示装置を示す断面図、（ｂ）はその液晶表示装置に備わった電極を示す平面図である。
【図１２】従来の液晶表示装置を示す断面図である。
【図１３】ＰＡＬＣタイプの液晶表示装置のスイッチング作用の説明図である。
【図１４】（ａ）〜（ｃ）は広視野角モードの液晶分子の方向を示す図であり、（ｄ）〜（ｆ）はＴＮモードの液晶分子の方向を示す図である。
【図１５】大型パネルの場合に、見る角度が観察者の位置で大きく変化する状態を示す模式図である。
【符号の説明】
１  基板
２  表示媒体
３  高分子壁
４  液晶領域
５  透明電極
１０  プラズマ発生基板
１１  基板
１２、３ａ  隔壁
１３  チャンネル
１４  アノード電極
１５  カソード電極
１６  誘電体膜
１７  電極
２１、２２  偏光板
【図１】
0003821315.tif 000003
【図２】
0003821315.tif 000004
【図３】
0003821315.tif 000005
【図４】
0003821315.tif 000006
【図５】
0003821315.tif 000007
【図６】
0003821315.tif 000008
【図７】
0003821315.tif 000009
【図８】
0003821315.tif 000010
【図９】
0003821315.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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