(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転軸線（Ｌ）を中心として回転駆動される中空のハウジング（１０）と、このハウジング（１０）の内部に設けられた遊星歯車機構（２０）および差動歯車機構（３０）とを備えた混成差動歯車装置において、
上記遊星歯車機構（２０）が、上記ハウジング（１０）の内部に軸線を上記回転軸線（Ｌ）と一致させて回転自在に設けられた内歯車（２１）と、上記ハウジング（１０）の内部に軸線を上記回転軸線（Ｌ）と一致させて回転自在に設けられ、少なくとも一部が上記内歯車（２１）の内部に挿入された太陽歯車（２３）と、上記ハウジング（１０）に自転可能に設けられ、上記回転軸線（Ｌ）を中心として上記ハウジング（１０）と一体に公転するとともに、上記内歯車（２１）および上記太陽歯車（２３）と噛み合う遊星歯車（２２）とを有し、上記太陽歯車（２３）のうちの少なくとも上記内歯車（２１）内に挿入された部分が中空に形成され、
上記差動歯車機構（３０）が、上記太陽歯車（２３）の内部に上記回転軸線（Ｌ）を中心として回転可能に設けられ、上記内歯車（２１）にこれと一体に回転するように連結された中空のケーシング（３１）と、このケーシング（３１）の内部に自転可能に設けられ、上記回転軸線（Ｌ）を中心として上記ケーシング（３１）と一体に公転するエレメントギヤ（３３）と、上記ケーシング（３１）の内部に軸線を上記回転軸線（Ｌ）と一致させて回転自在に設けられ、上記エレメントギヤ（３３）と噛み合う一対のサイドギヤ（３４，３４）とを有し、
上記ケーシング（３１）のうち、内部に上記エレメントギヤ（３３）が設けられた部分が、上記内歯車（２１）の内側に位置する、上記太陽歯車（２３）の上記中空とされた部分内に挿入され、
上記遊星歯車（２２）が上記ハウジング（１０）に形成されたポケット（１２ａ）に回転自在に収容され、
上記ハウジング（１０）の一端部には、テーパ状をなす面取り（１２ｂ）が形成されていることを特徴とする混成差動歯車装置。
【請求項２】
上記エレメントギヤ（３３）および上記サイドギヤ（３４）として傘歯車が用いられ、上記エレメントギヤ（３３）がその軸線を上記回転軸線（Ｌ）と直交させて配置されていることを特徴とする請求項１に記載の混成差動歯車装置。
【請求項３】
回転軸線（Ｌ）を中心として回転駆動される中空のハウジング（１０）と、このハウジング（１０）の内部に設けられた遊星歯車機構（２０）および差動歯車機構（３０）とを備えた混成差動歯車装置において、
上記遊星歯車機構（２０）が、上記ハウジング（１０）の内部に軸線を上記回転軸線（Ｌ）と一致させて回転自在に設けられた内歯車（２１）と、上記ハウジング（１０）の内部に軸線を上記回転軸線（Ｌ）と一致させて回転自在に設けられ、少なくとも一部が上記内歯車（２１）の内部に挿入された太陽歯車（２３）と、上記ハウジング（１０）に自転可能に設けられ、上記回転軸線（Ｌ）を中心として上記ハウジング（１０）と一体に公転するとともに、上記内歯車（２１）および上記太陽歯車（２３）と噛み合う遊星歯車（２２）とを有し、上記太陽歯車（２３）のうちの少なくとも上記内歯車（２１）内に挿入された部分が中空に形成され、
上記差動歯車機構（３０）が、上記太陽歯車（２３）の内部に軸線を上記回転軸線（Ｌ）と一致させた状態で挿入され、上記太陽歯車（２３）にこれと一体に回転するように連結された中空のケーシング（３１Ａ）と、このケーシング（３１Ａ）の内部に自転可能に設けられ、上記回転軸線（Ｌ）を中心として上記ケーシング（３１Ａ）と一体に公転するエレメントギヤ（３３）と、上記ケーシング（３１Ａ）の内部に軸線を上記回転軸線（Ｌ）と一致させて回転自在に設けられ、上記エレメントギヤ（３３）と噛み合う一対のサイドギヤ（３４，３４）とを有し、
上記ケーシング（３１Ａ）のうち、内部に上記エレメントギヤ（３３）が設けられた部分が、上記内歯車（２１）の内側に位置する、上記太陽歯車（２３）の上記中空とされた部分内に挿入され、
上記遊星歯車（２２）が上記ハウジング（１０）に形成されたポケット（１１ａ）に回転自在に収容され、
上記ハウジング（１０）の一端部には、テーパ状をなす面取り（１２ｂ）が形成されていることを特徴とする混成差動歯車装置。
【請求項４】
上記エレメントギヤ（３３）および上記サイドギヤ（３４）として傘歯車が用いられ、上記エレメントギヤ（３３）がその軸線を上記回転軸線（Ｌ）と直交させて配置されていることを特徴とする請求項３に記載の混成差動歯車装置。
【請求項５】
回転軸線（Ｌ）を中心として回転駆動される中空のハウジング（１０）と、このハウジング（１０）の内部に設けられた遊星歯車機構（２０）および差動歯車機構（３０）とを備えた混成差動歯車装置において、
上記遊星歯車機構（２０）が、上記ハウジング（１０）の内部に軸線を上記回転軸線（Ｌ）と一致させて設けられ、上記ハウジング（１０）と一体に回転する内歯車（２１）と、上記ハウジング（１０）の内部に軸線を上記回転軸線（Ｌ）と一致させて回転自在に設けられ、少なくとも一部が上記内歯車（２１）の内部に挿入された太陽歯車（２３）と、上記ハウジング（１０）の内部に軸線を上記回転軸線（Ｌ）と一致させて回転自在に設けられたキャリア（２５）と、このキャリア（２５）に自転可能に設けられ、上記回転軸線（Ｌ）を中心として上記キャリア（２５）と一体に公転し、互いに噛み合うとともに、上記内歯車（２１）と上記太陽歯車（２３）とにそれぞれ噛み合う一対の遊星歯車（２６，２７）とを有し、上記太陽歯車（２３）のうちの少なくとも上記内歯車（２１）の内部に挿入された部分が中空に形成され、
上記差動歯車機構（３０）が、上記太陽歯車（２３）の内部に自転可能に設けられ、上記回転軸線（Ｌ）を中心として上記太陽歯車（２３）と一体に公転するエレメントギヤ（３３）と、軸線を上記回転軸線（Ｌ）と一致させて回転自在に設けられ、上記エレメントギヤ（３３）と噛み合う一対のサイドギヤ（３４，３４）とを有し、上記エレメントギヤ（３３）が、上記内歯車（２１）の内側に位置する、上記太陽歯車（２３）の上記中空とされた部分内に挿入され、
上記キャリア（２５）の一端部（２５c）が上記一対のサイドギヤ（３４，３４）と上記回転軸線(L)上に並んで、それらの外側に配置され、この一端部（２５ｃ）から上記キャリア（２５）の回転が他の部材に伝達され、
上記一対の遊星歯車（２６，２７）が上記キャリア（２５）に形成されたポケット（２５ａ，２５ｂ）にそれぞれ回転自在に収容され、
上記ハウジング（１０）の一端部には、テーパ状をなす面取り（１２ｂ）が形成されていることを特徴とする混成差動歯車装置。
【請求項６】
上記エレメントギヤ（３３）および上記サイドギヤ（３４）として傘歯車が用いられ、上記エレメントギヤ（３３）がその軸線を上記回転軸線（Ｌ）と直交させて配置されていることを特徴とする請求項５に記載の混成差動歯車装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
この発明は、一つのハウジング内に遊星歯車機構と差動歯車機構とを組み込んだ混成差動歯車装置に関する。
【背景技術】
フロント横置きエンジンを有する４輪駆動車は、フロントアクセル軸に連結されるフロントデフ、リヤアクセル軸に連結されるリヤデフ、およびトランスミッションからの動力を両デフに伝達し、かつ両デフ間の差動を吸収するための一種のカップリングを備えている。センターデフは、フロントデフとリヤデフとに常時動力を分配するための望ましい手段である。しかし、フロント横置きエンジンを有する４輪駆動車では、センターデフに必要な１入力２出力の機構を搭載するための十分な空間が存在しないことがある。
米国特許第５４８４３４８号には、一つのハウジング内に差動歯車機構および遊星歯車機構を組み込んだ混成差動歯車装置が開示されている。この混成差動歯車装置をフロント横置きエンジンを有する４輪駆動車に適用すると、差動歯車機構がセンターデフとして用いられ、遊星歯車機構がフロントデフとして用いられることになる。したがって、この混成差動歯車装置によれば、センターデフを搭載するための十分な空間が存在しないという上記問題をかなり解消することができる。
フロント横置きエンジンを有する前輪駆動車のフロントデフの配置に関する要件には、地面からの高さ、オーバーハング重量を減少させるための前後方向の位置、アクセル軸間の左右方向の配置がある。これらの要件をできる限り満たすために、フロントデフのハウジングには、大きな外部面取りが形成される。この面取りは、トルクコンバータまたはクラッチの同様な面取りと対向される。混成差動歯車装置をこのフロントデフのスペースに設置して４輪駆動車を成立させるにもこの要求を満たす必要がある。
しかしながら、上記米国特許第５４８４３４８号に記載の混成差動歯車装置の差動歯車機構は、ハウジングの回転軸線上に配置された一対のサイドギヤを有している。一方のサイドギアの内部には、遊星歯車機構が設けられている。このため、一方のサイドギヤは比較的大径に形成されている。これに対応して、他方のサイドギヤも大径に形成されている。そして、二つの大径のサイドギヤがハウジングの軸線方向に並んで配置されている。しかも、それらの外周側には、各サイドギヤと噛み合う一対のプラネットギヤが配置されている。このプラネットギヤを周方向に多数配置しない限り、必要な強度確保のためにサイドギヤの歯幅が大きくなり、ひいてはプラネットギヤの歯幅が大きくなる。その結果、ハウジングに大きな面取りを形成することが困難になるという問題があった。また、センターデフおよびフロントデフの両者共に多数のプラネットギヤを使用する必要があるため、製作費が高くなってしまうという問題があった。
【発明の開示】
この発明の目的は、ハウジングに大きな面取りを形成することができる混成差動歯車装置を提供することにある。
この目的を達成するために、この発明の第１の形態は、回転軸線（Ｌ）を中心として回転駆動される中空のハウジング（１０）と、このハウジング（１０）の内部に設けられた遊星歯車機構（２０）および差動歯車機構（３０）とを備えた混成差動歯車装置において、
上記遊星歯車機構（２０）が、上記ハウジング（１０）の内部に軸線を上記回転軸線（Ｌ）と一致させて回転自在に設けられた内歯車（２１）と、上記ハウジング（１０）の内部に軸線を上記回転軸線（Ｌ）と一致させて回転自在に設けられ、少なくとも一部が上記内歯車（２１）の内部に挿入された太陽歯車（２３）と、上記ハウジング（１０）に自転可能に設けられ、上記回転軸線（Ｌ）を中心として上記ハウジング（１０）と一体に公転するとともに、上記内歯車（２１）および上記太陽歯車（２３）と噛み合う遊星歯車（２２）とを有し、上記太陽歯車（２３）のうちの少なくとも上記内歯車（２１）内に挿入された部分が中空に形成され、
上記差動歯車機構（３０）が、上記太陽歯車（２３）の内部に上記回転軸線（Ｌ）を中心として回転可能に設けられ、上記内歯車（２１）にこれと一体に回転するように連結された中空のケーシング（３１）と、このケーシング（３１）の内部に自転可能に設けられ、上記回転軸線（Ｌ）を中心として上記ケーシング（３１）と一体に公転するエレメントギヤ（３３）と、上記ケーシング（３１）の内部に軸線を上記回転軸線（Ｌ）と一致させて回転自在に設けられ、上記エレメントギヤ（３３）と噛み合う一対のサイドギヤ（３４，３４）とを有し、
上記ケーシング（３１）のうち、内部に上記エレメントギヤ（３３）が設けられた部分が、上記内歯車（２１）の内側に位置する、上記太陽歯車（２３）の上記中空とされた部分内に挿入され、
上記遊星歯車（２２）が上記ハウジング（１０）に形成されたポケット（１２ａ）に回転自在に収容され、
上記ハウジング（１０）の一端部には、テーパ状をなす面取り（１２ｂ）が形成されていることを特徴としている。
この発明の第１の形態においては、上記エレメントギヤおよび上記サイドギヤとして傘歯車が用いられ、上記エレメントギヤがその軸線を上記回転軸線と直交させて配置されていることが望ましい。
この発明の第２の形態は、回転軸線（Ｌ）を中心として回転駆動される中空のハウジング（１０）と、このハウジング（１０）の内部に設けられた遊星歯車機構（２０）および差動歯車機構（３０）とを備えた混成差動歯車装置において、
上記遊星歯車機構（２０）が、上記ハウジング（１０）の内部に軸線を上記回転軸線（Ｌ）と一致させて回転自在に設けられた内歯車（２１）と、上記ハウジング（１０）の内部に軸線を上記回転軸線（Ｌ）と一致させて回転自在に設けられ、少なくとも一部が上記内歯車（２１）の内部に挿入された太陽歯車（２３）と、上記ハウジング（１０）に自転可能に設けられ、上記回転軸線（Ｌ）を中心として上記ハウジング（１０）と一体に公転するとともに、上記内歯車（２１）および上記太陽歯車（２３）と噛み合う遊星歯車（２２）とを有し、上記太陽歯車（２３）のうちの少なくとも上記内歯車（２１）内に挿入された部分が中空に形成され、
上記差動歯車機構（３０）が、上記太陽歯車（２３）の内部に軸線を上記回転軸線（Ｌ）と一致させた状態で挿入され、上記太陽歯車（２３）にこれと一体に回転するように連結された中空のケーシング（３１Ａ）と、このケーシング（３１Ａ）の内部に自転可能に設けられ、上記回転軸線（Ｌ）を中心として上記ケーシング（３１Ａ）と一体に公転するエレメントギヤ（３３）と、上記ケーシング（３１Ａ）の内部に軸線を上記回転軸線（Ｌ）と一致させて回転自在に設けられ、上記エレメントギヤ（３３）と噛み合う一対のサイドギヤ（３４，３４）とを有し、
上記ケーシング（３１Ａ）のうち、内部に上記エレメントギヤ（３３）が設けられた部分が、上記内歯車（２１）の内側に位置する、上記太陽歯車（２３）の上記中空とされた部分内に挿入され、
上記遊星歯車（２２）が上記ハウジング（１０）に形成されたポケット（１１ａ）に回転自在に収容され、
上記ハウジング（１０）の一端部には、テーパ状をなす面取り（１２ｂ）が形成されていることを特徴としている。
この発明の第２の形態においては、上記エレメントギヤおよび上記サイドギヤとして傘歯車が用いられ、上記エレメントギヤがその軸線を上記回転軸線と直交させて配置されていることが望ましい。
この発明の第３の形態は、回転軸線（Ｌ）を中心として回転駆動される中空のハウジング（１０）と、このハウジング（１０）の内部に設けられた遊星歯車機構（２０）および差動歯車機構（３０）とを備えた混成差動歯車装置において、
上記遊星歯車機構（２０）が、上記ハウジング（１０）の内部に軸線を上記回転軸線（Ｌ）と一致させて設けられ、上記ハウジング（１０）と一体に回転する内歯車（２１）と、上記ハウジング（１０）の内部に軸線を上記回転軸線（Ｌ）と一致させて回転自在に設けられ、少なくとも一部が上記内歯車（２１）の内部に挿入された太陽歯車（２３）と、上記ハウジング（１０）の内部に軸線を上記回転軸線（Ｌ）と一致させて回転自在に設けられたキャリア（２５）と、このキャリア（２５）に自転可能に設けられ、上記回転軸線（Ｌ）を中心として上記キャリア（２５）と一体に公転し、互いに噛み合うとともに、上記内歯車（２１）と上記太陽歯車（２３）とにそれぞれ噛み合う一対の遊星歯車（２６，２７）とを有し、上記太陽歯車（２３）のうちの少なくとも上記内歯車（２１）の内部に挿入された部分が中空に形成され、
上記差動歯車機構（３０）が、上記太陽歯車（２３）の内部に自転可能に設けられ、上記回転軸線（Ｌ）を中心として上記太陽歯車（２３）と一体に公転するエレメントギヤ（３３）と、軸線を上記回転軸線（Ｌ）と一致させて回転自在に設けられ、上記エレメントギヤ（３３）と噛み合う一対のサイドギヤ（３４，３４）とを有し、上記エレメントギヤ（３３）が、上記内歯車（２１）の内側に位置する、上記太陽歯車（２３）の上記中空とされた部分内に挿入され、
上記キャリア（２５）の一端部（２５c）が上記一対のサイドギヤ（３４，３４）と上記回転軸線(L)上に並んで、それらの外側に配置され、この一端部（２５ｃ）から上記キャリア（２５）の回転が他の部材に伝達され、
上記一対の遊星歯車（２６，２７）が上記キャリア（２５）に形成されたポケット（２５ａ，２５ｂ）にそれぞれ回転自在に収容され、
上記ハウジング（１０）の一端部には、テーパ状をなす面取り（１２ｂ）が形成されていることを特徴としている。
この発明の第３の形態においては、上記エレメントギヤおよび上記サイドギヤとして傘歯車が用いられ、上記エレメントギヤがその軸線を上記回転軸線と直交させて配置されていることが望ましい。
【図面の簡単な説明】
図１は、この発明の第１の形態の第１実施例を示す図２のＹ−Ｙ線に沿う断面図である。
図２は、図１のＸ−Ｘ線に沿う断面図である。
図３は図１および図２に示す混成差動歯車装置が用いられた車両の駆動系の概略構成を示す平面図である。
図４は、この発明の第１の形態の参考例を示す図５のＹ−Ｙ線に沿う断面図である。
図５は図４のＸ−Ｘ線に沿う断面図である。
図６は、この発明の第２の形態の一実施例を示す図７のＹ−Ｙ線に沿う断面図である。
図７は図６のＸ−Ｘ線に沿う断面図である。
図８は、この発明の第３の形態の一実施例を示す図９のＹ−Ｙ線に沿う断面図である。
図９は、図８のＸ−Ｘ線に沿う断面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
第１図〜第３図は、この発明の第１の形態の第１実施例を示す。この実施例の混成差動歯車装置１は、回転軸線Ｌを中心として回転駆動されるハウジング１０と、このハウジング１０内に組み込まれた遊星歯車機構２０および差動歯車機構３０とを備えている。
ハウジング１０は、二つのハウジング構成体１１，１２を有している。このハウジング構成体１１，１２は、回転軸線Ｌ方向に互いに対向して配置され、ボルト４２によって互いに固定されている。一方のハウジング構成体１１の外周には、入力歯車４１が上記ボルト４２によって固定されている。図３に示すように、この入力歯車４１がトランスミッションＴの出力ギヤＴｇによって回転駆動される。これにより、ハウジング１０が回転軸線Ｌを中心として回転される。
上記遊星歯車機構２０は、内歯車２１、遊星歯車２２および太陽歯車２３を有している。内歯車２１は、その軸線を回転軸線と一致させた状態でハウジング１０内に回転自在に設けられている。
遊星歯車２２は、その軸線を回転軸線Ｌと平行にした状態でハウジング１０内に配置されている。遊星歯車は、少なくとも一つ用いられる。この実施例では、複数の遊星歯車２２が用いられている。各遊星歯車２２は、ハウジングの周方向に等間隔に配置されている。遊星歯車２２は、ハウジング構成体１２に形成されたポケット１２ａに回転自在に収容されている。したがって、遊星歯車２２は、ハウジング１０と共に回転軸線Ｌを中心として公転し、かつ自身の軸線を中心として自転も可能である。遊星歯車２２は、内歯車２１と噛み合っている。
太陽歯車２３は、筒状に形成されており、その軸線を回転軸線Ｌと一致させてハウジング１０内に回転自在に配置されている。太陽歯車２３の一端部（第１図において左端部）は、内歯車２１の内部に挿入されている。そして、太陽歯車２３の一端部外周には、外歯車部２３ａが形成されている。この外歯車部２３ａは、遊星歯車２２に噛み合っている。したがって、太陽歯車２３は、遊星歯車２２が自転しないときには、内歯車２１と一体的に同一速度で回転する。一方、遊星歯車２２が自転すると、内歯車２１に対し遊星歯車２２の回転速度に応じて高速または低速で回転する。高速で回転するか、低速で回転するかは、遊星歯車２２の公転方向と自転方向との関係に依存する。遊星歯車２２が自転する際には、遊星歯車２２の外周面とポケット１２ａの内周面との間に摩擦抵抗が発生し、その摩擦抵抗の分だけ内歯車２１と太陽歯車２３との間の差動回転が制限されるとともに、摩擦抵抗に応じた大きさのトルクが高速回転する太陽歯車２３または内歯車２１から低速回転する内歯車２１または太陽歯車２３に伝達される。太陽歯車２３の他端部は、ハウジング構成体１２から外部に突出している。太陽歯車２３の他端部には、スプライン２３ｂが形成されている。このスプライン２３ｂには、後述するように、回転伝達機構４３を介してリヤデフ４４が連結される。
上記差動歯車機構３０は、ケーシング３１を有している。このケーシング３１は、軸線を回転軸線Ｌと一致させてハウジング１０内に回転自在に収容されている。ケーシング３１は、内部が中空の球状をなす収容部３１ａと円板部３１ｂとを有している。収容部３１ａは、その内部空間の曲率中心を回転軸線Ｌ上に位置させた状態で上記太陽歯車２３内に回転自在に収容されている。円板部３１ｂは、その軸線を回転軸線Ｌと一致させており、太陽歯車２３から外部に突出している。円板部３１ｂの外周には、歯車部３１ｃが形成されている。この歯車部３１ｃは、内歯車２１と噛み合っている。歯車部３１ｃと内歯車２１とは、一種のスプライン嵌合として噛み合っている。したがって、ケーシング３１は、内歯車２１と一体に回転する。
収容部３１ａの中央部には、回転軸線Ｌと直交する支持軸３２が固定されている。この支持軸３２の収容部３１a内における両端部には、エレメントギヤ３３，３３がそれぞれ回転自在に支持されている。したがって、エレメントギヤ３３は、回転軸線Ｌを中心として公転可能であるとともに、支持軸３２を中心として自転可能である。エレメントギヤ３３は、複数用いられているが、１個だけ設けてもよい。エレメントギヤ３３として傘歯車を用いているが、公知の平行軸差動歯車装置と同様に、スパーギヤまたはヘリカルギヤを用い、これを回転軸線Ｌと平行に配置してもよい。
収容部３１a内には、軸線を回転軸線Ｌと一致させた一対のサイドギヤ３４，３４が回転自在に収容されている。各サイドギヤ３４は、エレメントギヤ３３と噛み合っている。したがって、ケーシング３１が内歯車２１と共に回転した場合において、エレメントギヤ３３が自転しないときには、一対のサイドギヤ３４，３４は同一速度で回転する。一方、エレメントギヤ３３が自転すると、一対のサイドギヤ３４，３４は互いに異なる速度で回転する。各サイドギヤ３４の中央部には、スプライン孔３４ａが形成されている。各スプライン孔３４ａには、後述するように、左右の前輪ＷＦ１，ＷＦ２がそれぞれ連結される。
ハウジング構成体１２の外面には、回転軸線Ｌを中心とする面取り１２ｂが形成されている。この面取り１２ｂは、混成差動歯車装置１を横置きエンジンを有する前輪駆動車に問題なく搭載することができるよう、十分に大きく形成されている。すなわち、この混成差動歯車装置１では、太陽歯車２３の内部に差動歯車機構３０が組み込まれているので、太陽歯車２３が比較的大径になっている。それに応じて内歯車２１も大径になっている。しかし、内歯車２１と太陽歯車２３とは、ハウジング１０の径方向における外側と内側とに配置されており、回転軸線Ｌ方向に並べられていない。したがって、ハウジング１０の外周側の部分の回転軸線Ｌ方向における幅寸法を小さくすることができる。また、差動歯車機構３０の二つのサイドギヤ３４，３４が回転軸線Ｌ方向に並べられるが、サイドギヤ３４の外径は小さい。したがって、二つのサイドギヤ３４，３４がハウジング１０に収容されることにより、ハウジング１０の内周側の部分では回転軸線Ｌ方向の幅が大きくなるものの、外周側部分の幅寸法が大きくなることはない。このように、ハウジング１０の回転軸線Ｌ方向における幅寸法が、内周側では大きくなるものの、外周側では小さくすることができるので、ハウジング１０に大きな面取り１２ｂを形成することができる。
図３に示すように、混成差動歯車装置１は、その面取り１２ｂをトルクコンバータまたはクラッチＣの面取りＣｃと対向させて車両（図示せず）に取り付けられる。そして、遊星歯車機構２０の太陽歯車２３が、回転伝達機構４３を介してリヤデフ４４に連結され，リヤデフ４４から左右の後輪ＷＲ１，ＷＲ２に連結される。また、差動歯車機構３０の一対のサイドギヤ３４，３４が左右の前輪ＷＦ１，ＷＦ２にそれぞれ連結される。したがって、トルクコンバータまたはクラッチＣ、トランスミッションＴの出力ギヤＴｇおよび入力ギヤ４１を介して混成差動歯車装置１に伝達されたエンジンＥの回転トルクの一部は、遊星歯車２２、太陽歯車２３、回転伝達機構４３およびリヤデフ４４を介して左右の後輪ＷＲ１，ＷＲ２に伝達される。エンジンＥの回転トルクの他の一部は、遊星歯車２２、内歯車２１、ケーシング３１、支持軸３２、エレメントギヤ３３およびサイドギヤ３４，３４を介して左右の前輪ＷＦ１，ＷＦ２に伝達される。
第４図および第５図は、この発明の第１の形態の参考例を示す。この参考例の混成差動歯車装置２においては、ハウジング構成体１２の構成体１１側を向く端面に、ハウジング１０の一部をなす支持リング１３がボルト４５によって固定されている。この支持リング１３とハウジング構成体１２とにより、回転軸線Ｌと平行に延びる軸２４の一端部と他端部とがそれぞれ支持されている。この軸２４を介して遊星歯車２２が回転自在に支持されている。したがって、この混成差動歯車装置２では、遊星歯車２２が自転しても、遊星歯車２２とハウジング１０との間にほとんど摩擦抵抗が発生することがなく、内歯車２１と太陽歯車２３との間の差動回転が制限されることがない。その他の構成は、上記混成差動歯車装置１と同様である。
第６図および第７図は、この発明の第２の形態の一実施例を示す。この実施例の混成差動歯車装置３においては、ハウジング１０の内部に筒状をなす回転伝達部材２６がその軸線を回転軸線Ｌと一致させて回転自在に設けられている。この回転伝達部材２６の一端部には、歯車部２６ａが形成されている。この歯車部２６ａは、内歯車２１とスプライン嵌合状態で噛み合っている。したがって、回転伝達部材２６は、内歯車２１と一体に回転する。回転伝達部材２６の他端部は、ハウジング１０から外部に突出しており、そこには上記実施例における太陽歯車２３のスプライン部２３ｂに代わるスプライン部２６ｂが形成されている。このスプライン部２６ｂには、回転伝達機構４３を介してリヤデフ４４が連結される。
ハウジング構成体１１には、上記実施例のハウジング構成体１２に形成されたポケット１２ａに代わるポケット１１ａが形成されている。このポケット１１ａに遊星歯車２２が回転自在に収容されている。
太陽歯車２３は、外歯車部２３ａを有するリングギヤとして形成されており、太陽歯車２３の内周には、ケーシング３１に代わるケーシング３１Ａがスプライン嵌合等によって回転不能に連結されている。ケーシング３１Ａの内部には、上記実施例と同様に、一対のエレメントギヤ３３，３３および一対のサイドギヤ３４，３４が収容されている。その他の構成は、上記混成差動歯車装置１と同様である。
第８図および第９図は、この発明の第３の形態の一実施例を示す。この実施例の混成差動歯車装置４においては、遊星歯車機構２０の内歯車２１がハウジング構成体１１の内周に一体に形成されている。内歯車２１は、ハウジング構成体１１と別体に形成し、ボルト等の固定手段によってハウジング構成体１１に固定してもよい。また、遊星歯車機構２０は、キャリア２５を有している。このキャリア２５は、その軸線を回転軸線Ｌと一致させた状態でハウジング１０に回転自在に支持されている。キャリア２５の一端部（図８において左端部）は内歯車部２１の内部に位置しており、当該一端部には回転軸線Ｌと平行に延びるポケット２５ａ，２５ｂが少なくとも一対形成されている。この実施例では、四対のポケット２５ａ，２５ｂが形成されており、各対は、キャリア２５の周方向に等間隔に配置されている。一対のポケット２５ａ，２５ｂは、互いに連通している。一方のポケット２５ａは、他方のポケット２５ｂよりキャリア２５の外周側に配置されており、キャリア２５の外周に開放されている。他方のポケット２５ｂはキャリア２５の内周に開放されている。キャリア２５の他端部は、ハウジング構成体１３から外部に突出しており、そこにはスプライン２５ｃが形成されている。このスプライン２５ｃには、リヤデフが回転伝達装置４３を介して連結される。
各ポケット２５ａ，２５ｂには、遊星歯車２６，２７が回転自在に挿入されている。したがって、遊星歯車２６，２７は、キャリア２５と共に回転軸線Ｌを中心として公転可能で、かつ自身の軸線を中心として自転可能である。二つの遊星歯車２６，２７は、互いに噛み合っている。一方の遊星歯車２６は、内歯車２１と噛み合い、他方の遊星歯車２７は太陽歯車２３と噛み合っている。したがって、遊星歯車２６，２７が自転しないときには、キャリア２５および太陽歯車２３がハウジング１０と同一速度で一体に回転する。遊星歯車２６，２７が自転すると、キャリア２５と太陽歯車２３とが、差動回転する。キャリア２５と太陽歯車２３との間の差動回転は、遊星歯車２６，２７の各外周面とポケット２５ａ，２５ｂの各内周面との間に発生する摩擦抵抗の分だけ制限される。差動制限は、二つの遊星歯車２６，２７が用いられている分だけ、上記混成差動歯車装置１より大きくなる。
太陽歯車２３の内周面とキャリア２５の内周面とによって球形の収容室３５が形成されている。この収容室３５の内面の曲率中心は、回転軸線Ｌ上に位置している。収容室３５には、上記エレメントギヤ３３，３３およびサイドギヤ３４，３４が配置されている。エレメントギヤ３３，３３は、太陽歯車２３に設けられた支持軸３２に回転自在に支持されている。サイドギヤ３４，３４は、左右の前輪ＷＦ１，ＷＦ２に連結される。その他の構成は、上記混成差動歯車装置１と同様である。
【産業上の利用の可能性】
この発明に係る混成差動歯車装置は、フロント横置きエンジンを有する４輪駆動車のセンターおよびフロントデフとして用いられるのみならず、リア横置きエンジを有する４輪駆動車のセンターおよびリヤデフとしても用いることができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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