(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷，印字，又は手書きにより情報を表示可能な基材部と、
前記基材部上に表示されたコード画像と
を備える情報表示媒体であって、
前記コード画像は、マトリックス状の２以上の置換後のコード画像のみが表示されていること、
前記置換後のコード画像は、文字，図形若しくは記号又はこれらの結合からなる置換前のコード画像の所定のマトリックスにおける各画素情報を、それぞれ２以上の所定数の画素情報に置換し、置換前の前記画素情報と置換後の前記画素情報は、マトリックスにおける位置が対応するように、置換後の前記所定数の前記画素情報をそれぞれ前記所定数のマトリックスに配置したときに形成される前記所定数の画像を備えること
を特徴とする情報表示媒体。
【請求項２】
請求項１に記載の情報表示媒体の製造方法であって、
文字，図形若しくは記号又はこれらの結合からなる置換前のコード画像の所定のマトリックスにおける各画素情報を、ランダムに又は所定の演算に基づいてそれぞれ２以上の所定数の画素情報に置換する工程と、
置換前の前記画素情報と置換後の前記画素情報とのマトリックスにおける位置が対応するように置換後の前記所定数の前記画素情報をそれぞれ前記所定数のマトリックスに配置することにより、前記所定数の画像からなる置換後のコード画像を作成する工程と、
前記置換後のコード画像を前記基材部に印刷する工程と、
を含むことを特徴とする情報表示媒体の製造方法。
【請求項３】
請求項１に記載の情報表示媒体の使用方法であって、
表示された前記所定数の画像の前記所定のマトリックスにおける置換後のコード画像の各画素情報を読み取る工程と、
前記置換後のコード画像の所定数の画像のマトリックスにおける位置が対応する前記所定数の画素情報を所定の演算に基づいて１つの画素情報に逆置換する工程と、
置換前の前記画素情報と置換後の前記画素情報とのマトリックスにおける位置が対応するように置換前の前記画素情報をマトリックスに配置することにより置換前のコード画像を形成する工程とを備え、
その置換前のコード画像からコードを読み取ること
を特徴とする情報表示媒体の使用方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、書類等に付与され、一見してはコードとして意識されないコードを有する情報表示媒体とその製造方法及び使用方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、秘密書類や重要書類等の複写されることが不都合な書類に対しては、以下のような対策が採られている。
第１に、目視では認識困難な「無効」や「コピー」等の文字を書類に印刷しておき、複写機により複写されると、これらの文字が浮かび上がるものがある。
また、第２に、複写されたときに文字等が見にくくなるように、文字等の色を用紙の色に近い色で印刷したものがある。
【０００３】
さらに、第３に、書類に個別の管理番号を印刷し、複写された書類の所持者を特定することができるようにしたものがある。このようにすれば、複写自体の防止にはならないが、複写された場合にも、その管理番号によって複写元を追跡することができる。ここで、管理番号は、バーコードやＯＣＲ文字によって印刷するのが一般的である。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前述の従来の技術において、第１の方法では、複写したときに「無効」等の文字が表示されても、複写を抑制しようとする意図が複写した者にすぐに理解されてしまうので、「無効」等の文字の表示を回避するような方法で複写されてしまうという問題があった。
また、第２の方法では、近年における複写機の複写性能の高性能化に伴い、精度良く複写することができるようになり、このような複写機を用いれば複写が可能になるという問題があった。
【０００５】
さらに、第３の方法では、他の書類の管理番号と比較して番号が異なれば、その書類特有のものであることが明白になるので、番号を隠蔽したり改ざんしたりして複写されてしまうという問題があった。また、バーコードやＯＣＲ文字を書類に表示することは、デザイン上の面において問題があった。
【０００６】
本発明の課題は、目視によっては管理番号であることを意識させないで、デザイン上においても融合しやすいコードを有する情報表示媒体とその製造方法及び使用方法を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上述の課題を解決するために、請求項１の発明は、印刷，印字，又は手書きにより情報を表示可能な基材部と、前記基材部上に表示されたコード画像とを備える情報表示媒体であって、前記コード画像は、マトリックス状の２以上の置換後のコード画像のみが表示されていること、前記置換後のコード画像は、文字，図形若しくは記号又はこれらの結合からなる置換前のコード画像の所定のマトリックスにおける各画素情報を、それぞれ２以上の所定数の画素情報に置換し、置換前の前記画素情報と置換後の前記画素情報は、マトリックスにおける位置が対応するように、置換後の前記所定数の前記画素情報をそれぞれ前記所定数のマトリックスに配置したときに形成される前記所定数の画像を備えることを特徴とする情報表示媒体である。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１に記載の情報表示媒体の製造方法であって、文字，図形若しくは記号又はこれらの結合からなる置換前のコード画像の所定のマトリックスにおける各画素情報を、ランダムに又は所定の演算に基づいてそれぞれ２以上の所定数の画素情報に置換する工程と、置換前の前記画素情報と置換後の前記画素情報とのマトリックスにおける位置が対応するように置換後の前記所定数の前記画素情報をそれぞれ前記所定数のマトリックスに配置することにより、前記所定数の画像からなる置換後のコード画像を作成する工程と、前記置換後のコード画像を前記基材部に印刷する工程と、を含むことを特徴とする情報表示媒体の製造方法である。
【００１０】
請求項３の発明は、請求項１に記載の情報表示媒体の使用方法であって、表示された前記所定数の画像の前記所定のマトリックスにおける置換後のコード画像の各画素情報を読み取る工程と、前記置換後のコード画像の所定数の画像のマトリックスにおける位置が対応する前記所定数の画素情報を所定の演算に基づいて１つの画素情報に逆置換する工程と、置換前の前記画素情報と置換後の前記画素情報とのマトリックスにおける位置が対応するように置換前の前記画素情報をマトリックスに配置することにより置換前のコード画像を形成する工程とを備え、その置換前のコード画像からコードを読み取ることを特徴とする情報表示媒体の使用方法である。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面等を参照して、本発明の一実施形態について説明する。図１は、本発明によるコードの一実施形態を説明する図である。図中（ａ）は、コード画像の例として、「０」の数字をあげている。この数字を複数の領域（この実施形態では３０個）から構成されるマトリックス上に配置して考える。この場合において、図中左下の領域（１，１）の画素情報をｆ（１，１）と表し、各領域における画素情報を、白なら「０」、黒なら「１」と表す。したがって、例えばｆ（１，１）＝０、ｆ（４，２）＝１となる。
次に、これらの各領域における画素情報を、複数の画素情報に置換する。この実施形態では、２つの画素情報に置換する場合を示している。
【００１２】
図２は、置換前後の画像の画素情報を示す表である。置換は、コード画像の画素情報が「０」であれば、画像１と画像２との画素情報が異なるように、すなわち画像１と画像２との画素情報がそれぞれ「０」と「１」、又は「１」と「０」に置換する。また、コード画像の画素情報が「１」であれば、画像１と画像２との画素情報が同一となるように、すなわち画像１と画像２との画素情報がそれぞれ「０」と「０」、又は「１」と「１」に置換する。ここで、どちらに置換するかは任意であり、ランダムに置換しても良く、又はある所定の法則に基づいて置換しても良い。
【００１３】
そして、コード画像の画素情報と画像１の画素情報とのマトリックスにおける位置が対応するように、画像１の画素情報をマトリックスに配置し、画像１を形成する。同様にして、画像２の画素情報から画像２を形成する。
図１では、コード画像の画素情報ｆ（１，１）＝０を、画像１の画素情報ｆ1 （１，１）＝０と画像２の画素情報ｆ2 （１，１）＝１に置換しており、コード画像の画素情報ｆ（４，２）＝１を、画像１の画素情報ｆ1 （４，２）＝０と画像２のコード画像ｆ2 （４，２）＝０に置換している例を示している。
【００１４】
図３は、形成された画像１及び画像２を設けた情報表示媒体の一実施形態を示す図である。情報表示媒体１０は、紙材，合成紙，又は樹脂シート等からなるものである。そして、情報表示媒体１０を特定するコードとして、上述の画像１と画像２とを印刷したものである。情報表示媒体１０としては、例えば秘密書類、重要書類のような複写されるのが不都合なものがあげられる。なお、この実施形態では、画像１と画像２とを並設したが、いかなる位置に設けても良い。
以上のようにコードを作成して、情報表示媒体１０に表示すれば、その情報表示媒体１０固有のコード（管理番号）であることを意識されないようにコードを付与することができる。また、情報表示媒体１０のデザイン上の装飾的効果がある。
【００１５】
次に、この画像からのコードの読み取り方法について説明する。
図４は、コードの読み取り方法の一実施形態を説明する図である。読み取り装置２０は、それぞれ電気的に接続された光学センサ２１と、変換装置２２と、コンピュータ２３と、表示装置２４とを備えている。
光学センサ２１は、情報表示媒体１０に表示された２つの画像を光学的手段によって読み取るものである。読み取られた２つの画像は、変換装置２２に伝送される。変換装置２２は、これらの情報を、電気的・論理的にコンピュータ２３の入力に適した仕様に変換するためのものである。そして、ここで変換された情報は、コンピュータ２３に伝送される。
【００１６】
コンピュータ２３は、伝送された情報を、所定の演算に基づいて最初の画像に変換するものである。コンピュータ２３は、所定の処理プログラムに従って、２つの画像をそれぞれメモリ上に展開する。そして、画像基準点からの相対位置のドットの有無を調べ、演算を行う。ここでの演算は、図２に示した表において、画像１と画像２との画素情報からコード画像の画素情報を得るための演算である。すなわち、図１と同様のマトリックスの各領域において、画像１と画像２との画素情報が同一であるときはコード画像の画素情報を「１」と演算し、画像１と画像２との画素情報が異なるときはコード画像の画素情報を「０」と演算する。
【００１７】
次に、演算により得られたコード画像の画素情報と、画像１及び画像２の画素情報とのマトリックスにおける位置が対応するように、演算後の画素情報をマトリックスに配置して、コード画像を形成する。これにより、図１のコード画像に再変換されることになる。そして、この演算結果をメモリに格納する。さらに、得られた画像をコードとして認識する。また、この画像を表示装置２４によって表示する。
【００１８】
これにより、表示装置２４により表示されたコードを見れば、目視により読み取ることができる。
なお、製造時における管理番号として用いる場合には、表示装置２４には表示せず、プログラムに従って、他の印刷物との整合や書類の前後関係を確認する。
以上により、情報表示媒体１０の複写物が出回ったりしたときに、複写された書類の所持者を特定することができ、複写元の追跡をすることができる。
【００１９】
次に、本発明の他の実施形態（変形例）としては、以下のようなものがあげられる。
（１）コードとしては、数字に限られず、文字，図形（絵、模様を含む），記号，又はこれらの結合から、種々の画像を用いることができる。
（２）コード画像を配置したマトリックスは、いくつの領域を有していても良い。しかし、複写された場合には、画像が劣化して読み取り精度が低くなるので、１つの領域が大きいように構成することが好ましい。
【００２０】
（３）カード画像の置換後の画像は、２つに限らず、３つ以上であっても良い。置換後の画像を３つ以上にするときは、適当に演算式を定めて、それに従って画像を作成すれば良い。置換後の画像を多くすれば、コードの解読がより困難になるが、画像の精度をより高く保つ必要がある。
（４）また、置換後の画像の１つ以上を、反転させて表示することもできる。
【００２１】
【発明の効果】
本発明によれば、以下のような種々の効果がある。
（１）情報表示媒体のコードが管理番号等を表示する場合であっても、目視によってはそのようなものであることを意識させないようにすることができる。また、コードに装飾的効果を持たせることができる。（２）情報表示媒体の複写物が出回っても、コードを手がかりとして複写元を追跡することができる。
【００２２】
（３）情報表示媒体のコードが管理番号等を表示する場合であっても、目視によってはそのようなものであることを意識させないようにしたコードを作成することができる。さらに、装飾的効果を持たせたコードを作成することができる。
（４）情報表示媒体のコードを、機械的手段によって迅速に読み取ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるコードの一実施形態を説明する図である。
【図２】置換前後の画像の画素情報を示す図である。
【図３】形成された画像１及び画像２を設けた情報表示媒体の一実施形態を示す図である。
【図４】コードの読み取り方法の一実施形態を説明する図である。
【符号の説明】
１０  情報表示媒体
２０  読み取り装置
２１  光学センサ
２２  変換装置
２３  コンピュータ
２４  表示装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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