(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体として用紙及びＯＨＰシートが使用可能な画像形成装置において、ＯＨＰシートの縮小画像を用紙に形成して排出する際に、前記縮小画像にＯＨＰシートの通し番号を付加することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像形成装置において、ＯＨＰ縮小コピーモードを指定することにより、前記用紙にＯＨＰシートの縮小画像を印刷するか、又は前記ＯＨＰシートの縮小画像にＯＨＰシートの通し番号を付加して印刷するかを選択可能としたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は白黒電子写真複写機、カラー電子写真複写機、レーザプリンタ、インクジェットプリンタ及びファクシミリ等の画像形成装置に係り、特に画像が形成されたオーバーヘッドプロジェクタ（以下、ＯＨＰという）用のシートの処理を扱い易くする画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ＯＨＰシートに画像を形成する機能を備えた画像形成装置において、複数枚のＯＨＰシートに画像を連続して形成し、同一のスタッカに収納する場合、ＯＨＰシート間の静電気のためにＯＨＰシート同士が張り付き、その取り扱いが不便であると共に、隣接するＯＨＰシートによってお互いが汚されるという不具合が生じている。また、一般にＯＨＰシートが透明であるが故に、画像が形成されたＯＨＰシートは、どんな画像が形成されたものか分かりづらいという問題点があり、従来はＯＨＰシートに画像を形成した後、各ＯＨＰシート間に人が用紙を挿入し、静電気による引っ付き合いや、隣りのＯＨＰシートによって表面が汚されることを防ぐと共に、ＯＨＰシート上に形成された画像を把握しやすくしていた。
更に、ＯＨＰシートを利用する際の利便性を考慮して、ＯＨＰシートの画像を用紙にコピーして、形成された画像がどんなものなのか判断できるようにする等の手段も講じられていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように、ＯＨＰシート間に人が用紙を挿入することによって、静電気による引っ付き合いや、隣りのＯＨＰシートによって表面が汚されることを防いだり、ＯＨＰシートの画像を用紙にわざわざコピーして形成された画像がどんなものなのか判断したりする事は、全て後処理で行っていたものであるため、用紙を挿入する以前にＯＨＰシート間でお互いが汚されるという不具合は解決されないまま存在し、また用紙をＯＨＰシート間に挿入するのは人の手で行っていたので、その面倒さは残ったままであった。
そこで、本発明は、連続した複数枚のＯＨＰシートに画像を形成して排出する際に、ＯＨＰシートと隣接するＯＨＰシートとの間、或いはそれぞれのＯＨＰシートの表面側又は裏面側に自動的に用紙を排出するようにして、ＯＨＰシートの引っ付き合いや表面汚れを防止し、さらに、ＯＨＰシートの画像を形成する際に同時に用紙にも同じ画像を形成させて、ＯＨＰシートに形成された画像が効率良く、簡単に判別出来るようにした画像形成装置を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明に係る画像形成装置の請求項１記載の発明は、記録媒体として用紙及びＯＨＰシートが使用可能な画像形成装置において、ＯＨＰシートの縮小画像を用紙に形成して排出する際に、前記縮小画像にＯＨＰシートの通し番号を付加することを特徴とする。
請求項２記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置において、ＯＨＰ縮小コピーモードを指定することにより、前記用紙にＯＨＰシートの縮小画像を印刷するか、又は前記ＯＨＰシートの縮小画像にＯＨＰシートの通し番号を付加して印刷するかを選択可能としたことを特徴とする。
【０００５】
【作用】
上記のように構成したので、請求項１記載の発明は、ＯＨＰシートの縮小画像を用紙に形成して排出する際に、前記縮小画像にＯＨＰシートの通し番号を付加するようになったので、必要とするＯＨＰシートを直ぐに探し当てることが出来る。
請求項２記載の発明は、前記請求項１のように構成された画像形成装置の発明に加えて、ＯＨＰ縮小コピーモードを指定することにより、前記用紙にＯＨＰシートの縮小画像を印刷するか、又は前記縮小画像にＯＨＰシートの通し番号を付加して印刷するかを選択可能としたので、ＯＨＰ縮小コピーモードを指定することにより、ＯＨＰシートの縮小画像のみを印刷するか又は前記縮小画像にＯＨＰシートの通し番号を付加して印刷するかを簡単に選択出来る。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。図１は、画像形成装置の代表例としてのレーザプリンタ２０の要部のブロック図である。レーザプリンタ２０の詳細な構成及び動作等は公知であるので省略し、本発明に関わる部分を中心に述べる。
図１において、操作部１４からの入力信号若しくは給紙部１５のカセット（図示せず）に設けられた給紙種別センサ（図示せず）からの信号により複写される記録媒体がＯＨＰシート１であることがＣＰＵ１６に伝達され、また、コンピュータ等の外部装置３０からＯＨＰシート１に印刷すべき画像情報が送られる。
レーザプリンタ２０側では、インターフェースの役目を持つ外部接続部１８を介して外部装置３０から画像情報を受け取り、この受け取った画像情報を一旦、記憶部１１に記憶させ、更に記憶部１１に記憶された画像情報は、画像処理部１２により印刷したい形態に変換され、再び記憶部１１に格納される。
一方、ＯＨＰシート１は、給紙カセット等から給紙部１５によって書き込み可能な位置まで送られ、その後、書込部１３によりＯＨＰシート１上に印刷したい形態に変換された画像情報を印刷する。印刷済みのＯＨＰシート１は、再び給紙部１５によって収納先である収納スタッカーに納められ、その後、ＣＰＵ１６からの制御によって、給紙カセットから用紙２が給紙部１５によって引き出され、書込部１３の動作を省略して（白紙状態のまま）、前記ＯＨＰシート１上に重ねて収納させる。１枚目のＯＨＰシート１の印刷時と同様にして２枚目のＯＨＰシート１が、上記と同じように印刷処理され、前記同様の収納スタッカーに納められる。
このようにして最後のＯＨＰシートへの印刷処理が終了するまでＯＨＰシート１、用紙２の組み合わせ順で収納スタッカーに納められる。ＲＯＭ／ＲＡＭ１７は、主にＣＰＵ１６のプログラムの格納場所や、ＣＰＵ１６の演算結果の格納場所として使用される。
【０００７】
図２は、ＯＨＰシート、用紙の順で収納スタッカーに納められた様子を示している。図では横に列べられているように描かれているが、実際には手前を上にして積み重なられている。この状態は、ＯＨＰシート１ａとＯＨＰシート１ｂとの間に用紙２ａが、またＯＨＰシート１ｃとＯＨＰシート１ｄとの間に用紙２ｂが挿入されて収納され、ＯＨＰシート１ｂと１ｃとの間は表示を省略している。また、最後に印刷処理され、収納スタッカーに納められたＯＨＰシート１ｄの印刷の後は、用紙２の送付を省略している。
次に本発明に係る画像形成装置の他の形態例を説明する。操作部１４からの入力信号若しくは給紙部１５のカセット（図示せず）に設けられた給紙種別センサ（図示せず）からの信号により複写される記録媒体がＯＨＰシート１であることがＣＰＵ１６に伝達されと、ＣＰＵ１６は給紙部１５に信号を送り、ＯＨＰシート１の印刷より先に用紙２を給紙カセットから引き出させ、白紙状態のまま所定の給紙カセットに納入させる。次にコンピュータ等の外部装置３０からＯＨＰシート１に印刷すべき画像情報が送られ、その後、ＯＨＰシート１が書き込み位置まで搬送され、書込部１３によりＯＨＰシート１上に画像情報を印刷し、給紙部１５によって先程収納させた用紙２の上に収納する。
【０００８】
図３は上記形態例により収納スタッカーに収納されたＯＨＰ及び用紙の収納状態を示す図であり、それぞれのＯＨＰシートの表面側又は裏面側に用紙を排出したものである。最後のＯＨＰシート１ｃの印刷の後は用紙２ｄの送付を行っているが、一番先に収納される用紙２ａと、最後のＯＨＰシート１ｃの印刷の後に収納される用紙２ｄは、有っても無くてもよい。即ち、ＣＰＵ１６の制御の仕方によっては、一番先に収納される用紙２ａ又は一番最後に収納される用紙２ｄを省略することも可能である。
なお、図１及び図２の説明ではＯＨＰシート１の印刷に続いて、ＣＰＵ１６からの制御信号を受けた給紙部１５によって、給紙カセットから用紙２を引き出し、書込部１３の動作を省略して（白紙状態のまま）、前記ＯＨＰシート１上に重ねて収納させたが、ＯＨＰシート１の印刷の次に引き出された用紙２にＯＨＰシート１に形成した画像と同一の画像を印刷させることも出来る。
【０００９】
図４、図５は用紙にＯＨＰシート１と同じ画像を印刷させた場合のＯＨＰシート及び用紙の収納スタッカーへの収納状態を示した図である。図４は、ＯＨＰシート１と隣のＯＨＰシート１間に、ＯＨＰシート１に形成した画像と同一の画像を印刷した用紙３を挿入して排出した場合である。画像形成済用紙３と記されているものがＯＨＰシート１に形成した画像と同一の画像を印刷した用紙３に当たり、ＯＨＰシート１より１枚少ない状態になっている。即ち、ＯＨＰシート１ａに形成した画像と同一の画像を画像形成済用紙３ａに形成し、ＯＨＰシート１ａ上に重ねている。また一番手前側のＯＨＰシート１ｄの画像を印刷した用紙はない。
一方、図５は、図４で画像形成されていなかった、一番下側のＯＨＰシート１ｄの画像を印刷した用紙３ｄを加えた状態を示している。即ち、各ＯＨＰシート１ａ〜１ｄの裏面にＯＨＰシート１ａ〜１ｄに形成した画像と同一の画像を印刷した用紙３ａ〜３ｄを加えた状態である。また、図３の用紙２の代わりに画像を印刷した用紙３に替えることも可能である。この場合には、最初のＯＨＰシート１に形成した画像と同一の画像を印刷した用紙３は、最初のＯＨＰシート１の両側に各１枚づつ設定されることになる。
【００１０】
また、図６は、ＯＨＰシートの縮小画像と、ＯＨＰシートの通し番号を複数まとめて印刷した用紙４を示してある。用紙上の左上には、最初に印刷されたＯＨＰシートの縮小画像５と、その縮小画像５に対応するＯＨＰシートの通し番号６が付されており、以下右横に移り、Ｐ２、Ｐ３の縮小画像５となる。この例では、用紙１枚に対して１５個のＯＨＰシートの縮小画像５と、ＯＨＰシートの通し番号６が印刷されていることになる。また、用紙１枚に対して印刷出来るＯＨＰシートの縮小画像５の数は、用紙サイズとＯＨＰシートの縮小画像５の大きさによるが、もし、１枚の用紙で収まらない場合には、用紙の数を増やすことになる。
また、上記のように用紙上にＯＨＰシート１の縮小画像とＯＨＰシートの通し番号を印刷するには、画像処理部１２で処理した画像を書込部１３によりＯＨＰシート１上に印刷する度に、画像処理部１２で画像を縮小してページ番号を添えて、記憶部１１に記憶する。次に、ＣＰＵ１６により全てのＯＨＰシート１への印刷の終了を検知すると、画像処理部１２ではＯＨＰシートの縮小画像と通し番号を用紙１ページ分に印刷出来る形態にまとめ直して記憶部１１に再記憶させ、ＣＰＵ１６では給紙部１５と書込部１３にそれぞれ制御信号を送る。書込部１３では、給紙部１５によって送られてきた用紙上に記憶部１３に記憶したＯＨＰシート１の縮小画像とＯＨＰシートの通し番号を書き込む。
【００１１】
また、図示はしてないが、図２〜図５において、ＯＨＰシート１間でサイズの違う場合、用紙のサイズは隣接するＯＨＰシートの大きい方のサイズに等しいか、又は大きいＯＨＰシートのサイズより大きくなるように、図１のＣＰＵ１６からの制御によって行われる。
また、上記の動作選択は、図１操作部１４にある図示しない切替スイッチによって行われる。即ち、上記の図２、図３のようにＯＨＰシートと隣のＯＨＰシートの間、或いはそれぞれのＯＨＰシートの表面側又は裏面側に排出されることは、図１の操作部１４の図示しない用紙挿入モードのスイッチを選択する事によって動作が行われる。また、図１の操作部１４の図示しないＯＨＰコピーモードのスイッチを選択することによって、上記の図４、図５で示したように隣接するどちらかのＯＨＰシートに形成した画像と同一の画像を形成する。
また、それぞれのＯＨＰシートの縮小画像、又は前記縮小画像にＯＨＰシートの通し番号を添えて形成して排出するようにするには、図１の操作部１４の図示しないＯＨＰ縮小コピーモードのスイッチを選択する事によって動作が行われる。
なお、上記形態例の説明においては、連続した複数枚のＯＨＰシートに画像を形成して排出する例を挙げて説明したが、単一のＯＨＰシートに画像を形成して排出する場合においてもＯＨＰシートの表面側又は裏面側に白紙の用紙もしくは該ＯＨＰシートに形成した画像と同一の画像を形成した画像形成済用紙を排出するように構成してもよい。
【００１３】
【発明の効果】
請求項１の発明によれば、前記縮小画像にＯＨＰシートの通し番号を付加するようになって、画像に対応するＯＨＰシートを直ぐに探し当てることが出来るようになったので、ＯＨＰシートを紛失することが無くなり、ＯＨＰシートを探す手間も省けるようになった。
請求項２の発明によれば、前記請求項１の画像形成装置の発明に加えて、ＯＨＰ縮小コピーモードを指定することにより、前記用紙にＯＨＰシートの縮小画像を印刷するか、又は前記縮小画像にＯＨＰシートの通し番号を付加して印刷するかを簡単に選択可能としたので、連続した複数枚のＯＨＰシートの作成操作のやり易い画像形成装置を提供することが出来るようになった。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態例を示す画像形成装置の要部のブロック図である。
【図２】ＯＨＰシートと隣のＯＨＰシート間に用紙を挿入することを説明する説明図である。
【図３】ＯＨＰシートの表面側又は裏面側に用紙を排出することを説明する説明図である。
【図４】ＯＨＰシートと隣のＯＨＰシート間にＯＨＰシートに形成した画像と同一の画像を印刷した用紙を挿入することを説明する説明図である。
【図５】ＯＨＰシートの表面側又は裏面側にＯＨＰシートに形成した画像と同一の画像を印刷した用紙を挿入することを説明する説明図である。
【図６】ＯＨＰシートの縮小画像と、縮小画像に対応したＯＨＰシートの通し番号を添えて印刷した用紙を説明する説明図である。
【符号の説明】
１、１ａ〜１ｄ  ＯＨＰシート
２、２ａ〜２ｄ  用紙
３、３ａ〜３ｄ  ＯＨＰシートの画像を印刷した用紙、又は画像形成済用紙
４  ＯＨＰシートの縮小画像と、ＯＨＰシートの通し番号を複数まとめて印刷した用紙
５  ＯＨＰシートの縮小画像
６  ＯＨＰシートの通し番号
１１  記憶部
１２  画像処理部
１３  書込部
１４  操作部
１５  給紙部
１６  ＣＰＵ
１７  ＲＯＭ／ＲＡＭ
１８  外部接続部
２０  レーザプリンタ
３０  外部装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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