(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に定着ランプを備えた加熱ローラと、前記加熱ローラに対し圧接可能に設けられた加圧ローラとを備え、トナー像を保持した記録材を前記加熱ローラと加圧ローラの圧接部にて加熱加圧しながら挟持搬送し、前記トナー像を記録材に定着させる定着装置において、前記定着ランプと、該定着ランプの一端を保持するとともに前記定着ランプの一端に設けられた給電線を外に出すための貫通穴を備えた第１のランプホルダと、前記定着ランプの他端を保持するとともに前記定着ランプの他端に設けられた給電線を外に出すための貫通穴を備えた第２のランプホルダとを有するランプカートリッジを構成し、前記第１のランプホルダ及び前記第２のランプホルダの外側に出された給電線に、前記定着ランプの軸方向及び周方向への移動を規制する規制部材を設けたことを特徴とする定着装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印刷装置の定着装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
レーザプリンタや複写機等に代表される印刷装置の定着装置として、トナー像を保持した記録材を加熱ローラと加圧ローラとで挟持搬送しながら加熱加圧し、トナー像を記録材に定着させるようにした形態の定着装置が知られている。加熱ローラの内部には、熱源をなすランプが備えられており、一般に印刷速度の速い印刷装置になる程、加熱ローラ内部に設けられるランプ本数は増加する。この様な複数本のランプを備えた加熱ローラにおいて、例えば加熱ローラが寿命に達し、加熱ローラの交換を行う場合には、ランプを１本ずつ取り外した上で、加熱ローラを定着装置から取り外し、新品の加熱ローラとの交換が行われる事になり、加熱ローラに対するランプの着脱作業がランプ本数の数だけ必要となり、作業効率が悪いものであった。この様な問題を改善するものとして、例えば特表平５−５０４６３３号公報に記載の構成が提案されている。特表平５−５０４６３３号公報によれば、加熱ローラを定着装置に付けたままの状態で、装置の後側からランプを引き抜ける様にした構成が開示されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、この種の定着装置に用いられるランプとしては、直径が１０ｍｍ程度、長さが６００ｍｍ以上もある細長い形状をしたものもあり、ランプホルダとランプのガタによる定着ランプの碍子部の破損や曲げやねじれ外力により定着ランプを破損する危険があった。
【０００４】
本発明の目的は、定着ランプの交換作業時などに定着ランプが破損することを低減させることである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的は、内部に定着ランプを備えた加熱ローラと、前記加熱ローラに対し圧接可能に設けられた加圧ローラとを備え、トナー像を保持した記録材を前記加熱ローラと加圧ローラの圧接部にて加熱加圧しながら挟持搬送し、前記トナー像を記録材に定着させる定着装置において、前記定着ランプと、該定着ランプの一端を保持するとともに前記定着ランプの一端に設けられた給電線を外に出すための貫通穴を備えた第１のランプホルダと、前記定着ランプの他端を保持するとともに前記定着ランプの他端に設けられた給電線を外に出すための貫通穴を備えた第２のランプホルダとを有するランプカートリッジを構成し、前記第１のランプホルダ及び前記第２のランプホルダの外側に出された給電線に、前記定着ランプの軸方向及び周方向への移動を規制する規制部材を設けることで達成される。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例を図面を用いて詳細に説明する。
【０００７】
はじめに本発明を適用した印刷装置として電子写真方式を用いたレーザビームプリンタを例示し、その全体構成を図３を参照しながら説明する。
【０００８】
図３において、１はレーザビームプリンタであり、そのコントローラ２２からの印刷動作開始信号に基づいて感光ドラム２１が矢印方向に回転を始める。感光ドラム２１は、レーザビームプリンタ１の印刷速度に相当する速度で回転し、印刷動作が終了するまで回転を続ける。感光ドラム２１が回転を開始すると、コロナ帯電器２に高電圧が印加され、感光ドラム２１表面に例えば正の電荷が均一に帯電される。
【０００９】
回転多面鏡３は、レーザビームプリンタ１に電源が投入されると直ちに回転を開始し、電源が投入されている間、高精度に定速回転が維持される。半導体レーザなどの光源４から出力した光は、回転多面鏡３で反射し、ｆθレンズ５を通じて感光ドラム２１上を走査しながら照射する。
【００１０】
ドットイメージに変換された文字データや図形データがレーザビームのオン／オフ信号としてコントローラ２２からレーザビームプリンタ１に送られると、感光ドラム２１の表面にレーザビームが照射される部分と照射されない部分とが形成され、いわゆる静電潜像が形成される。この静電潜像を保持した感光ドラム領域が現像装置６と対向する位置に到達すると、静電潜像にトナーが供給され、レーザビームの照射により感光ドラム２１上の電荷が消失した部分に、例えば正電荷に帯電したトナーが静電気により吸引されて感光ドラム２１上にトナー像が形成される。
【００１１】
用紙ホッパ１１に収納された連続した用紙７は、用紙搬送トラクタ８によって、感光ドラム２１上に形成された印刷データのトナー像が転写位置に到達するタイミングと同期させて、感光ドラム２１と転写器１０の間に向けて搬送される。
【００１２】
感光ドラム２１上に形成されたトナー像は、用紙７の背面側にトナー像と逆極性の電荷を付与する転写器１０の作用によって用紙７上に吸引される。
【００１３】
このようにして、用紙ホッパ１１にセットされていた用紙７は、用紙搬送トラクタ８、転写器１０、用紙搬送トラクタ９およびバッファプレート２４を経て定着装置１２に搬送される。定着装置１２に到達した用紙７は、プレヒータ１３で予熱された後、定着ランプ２５を備えた加熱ローラ１４と加圧ローラ１５からなる一対の定着ローラによって形成されるニップ部によって加熱加圧されながら挟持搬送され、トナー像が用紙７に溶融定着される。
【００１４】
加熱ローラ１４と加圧ローラ１５によって送り出されてきた用紙７は、用紙送出しローラ１６によってスタッカテーブル１９側へ送り出されるとともに、スイングフィン１７の揺動動作によってミシン目に沿って交互に折り分けられ、さらに、回転するパドル１８で折りたたみ状態が整えられながら、スタッカテーブル１９上に積み重ねられて行く。感光ドラム２１の転写位置を通過した領域は、清掃装置２０で清掃され、次の印刷動作に備えられる。
【００１５】
なお、図３において、２３は印刷動作中のレーザビームプリンタ１の状態に基づく情報を表示したりする表示画面である。また、上述のバッファプレート２４は、用紙搬送トラクタ９および定着ローラ１４,１５間で用紙搬送速度差が生じた場合に、用紙７に発生するたるみ、あるいは張りを吸収するためのものである。また、２６は加熱ローラ１４表面に接触可能に、且つ巻取り可能に設けられたウェブ部材を示しており、加熱ローラ１４表面の清掃ならびに加熱ローラ１４表面への離型剤の塗布を行うためのものである。
【００１６】
次に、図２を用いてランプカートリッジの一例について詳細構成を説明する。
【００１７】
ランプカートリッジ２７は、図３で説明した加熱ローラ１４のための複数本（本実施例では４本としている）の定着ランプ２５と、各定着ランプ２５の一端を保持する第１のランプホルダ２８と、定着ランプ２５の他端を保持する第２のランプホルダ２９と、第１のランプホルダ２８に保持された定着ランプ２５の周囲に設けられた保護部材保持部３０とから構成されている。
【００１８】
第１のランプホルダ２８は、図1に示す様に定着ランプ２５の一端を差し込むための穴３１と、スペーサ３３を差し込むための穴３２を備えている。穴３１および穴３２はいずれも貫通穴であり、穴３１に定着ランプ２５を差し込んだ際に各定着ランプ２５に設けられた給電線３８が外側に出る様に配慮されている。また、穴３２にはスペーサ３３が嵌め込まれる。
【００１９】
各定着ランプ２５を穴３１に差し込み、ランプホルダ２８をプレート３４とプレート３６とで挟む様にネジ３７で各部品を固定させ、定着ランプ給電線３８に規制部材３９を第1のランプホルダ２８に押しつけるように取りつける。規制部材３９は、定着ランプ２５の軸方向及び周方向への移動を規制する為に設けられたものであり、特に手段は限定されない。本実施例においては規制部材３９としてワイヤーバンドを構成している。また、定着ランプの軸方向の規制をスペーサ３３にフランジ部位などを設けて、定着ランプ２５の軸方向の規制を行っても良い。図１において符号３５はスプリングを示している。このスプリング３５は、ランプホルダ２８の背面に設けられた溝に設置され、互いに対向する２本の定着ランプ２５に対し所定の押付力を付与し、穴３１における定着ランプ２５のガタを防止している。
【００２０】
一方、第２のランプホルダ２９も第1のランプホルダ２８同様に定着ランプ２５を固定しているが、必要に応じて第１のランプホルダ２８と同様に規制部材３９及びスプリング３５を装備しても良い。
【００２１】
【発明の効果】
本発明によれば、ランプホルダに対する定着ランプの軸方向及び周方向への移動が規制され、碍子の破損及び曲げ、ねじれ外力による定着ランプの破損を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１のランプホルダの全体斜視図。
【図２】本発明におけるランプカートリッジの全体斜視図。
【図３】印刷装置の全体構成図。
【符号の説明】
２５…定着ランプ、２７…ランプカートリッジ、２８…第１のランプホルダ、２９…第２のランプホルダ、３３…スペーサ、３４…第１のプレート、３５…スプリング、３６…第２のプレート、３９…回り止め。
【図１】
0003812659.tif 000002
【図２】
0003812659.tif 000003
【図３】
0003812659.tif 000004