(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジング・ユニットを有する医用コネクタ装置であって、該ハウジング・ユニットは、
内部チャンバ(120)と、
前記内部チャンバに延びる円筒状表面(230)と、
２つの収納された電気コネクタ(110)と、
ケーブル・コネクタを受けるための第１の開口(220)と、
前記ハウジング・ユニットに電気的に接続するためケーブル・コネクタが前記第１の開口に挿入されるとき、前記内部チャンバ内の残滓の出口となる第２の開口(225)と、
を有し、
前記ケーブル・コネクタは、
前記円筒状表面に対応するチャネル（190）を有するシェル（140、145）と、
前記シェル内に設けられた、前記２つの電気コネクタと接続する２つのソケット(130)と、を備え、
前記ケーブル・コネクタは、前記第１の開口に挿入されるとき、前記内部チャンバ内の残滓を前記第２の開口から押し出す形状に構成されている、医用コネクタ装置。
【請求項２】
前記ハウジング・ユニット(115)の前記第１の開口(220)に挿入されたケーブル・コネクタ(105)を備え、該ケーブル・コネクタは、前記収納された電気コネクタ(110)に電気的に接続された２つの導線(125)を有する、請求項１に記載の医用コネクタ装置。
【請求項３】
前記ケーブル・コネクタ(105)が、前記２つの導線(125)のそれぞれに電気的に接続された導電ソケット(130)および該導電ソケットのそれぞれを囲む伸張可能なチューブ(135)を備え、該チューブは、前記ソケットが前記収納された電気コネクタを接続するときに伸張する、請求項２に記載の医用コネクタ装置。
【請求項４】
前記ケーブル・コネクタ(105)が、前記収納された電気コネクタ(110)を拭く動作を行う拭き取り部(210)を有する、請求項２に記載の医用コネクタ装置。
【請求項５】
前記ケーブル・コネクタ(105)が、該ケーブル・コネクタの外部に形成されたチャネル(190)を有し、該チャネルは、前記ケーブル・コネクタが前記ハウジング・ユニットに挿入されるとき、該ハウジング・ユニットの円筒状表面(220)を滑りこれを囲む、請求項２に記載の医用コネクタ装置。
【請求項６】
前記ケーブル・コネクタ(105)が、前記ケーブル・コネクタがハウジング・ユニットに挿入されるとき、該ハウジング・ユニットの円筒状表面(230)の頂部表面を覆う光被覆部(205)を有する、請求項２に記載の医用コネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
この発明は、医用コネクタ装置に関する。
発明の背景
今日、毎年およそ35万人のアメリカ人が、心停止のために死亡している。これらの死亡数の80パーセントは、心室細動に起因する心臓不整脈による。一般に心室細動は、細動除去器を使用して、患者の心臓に電気ショックを与えることによって処置される。
３種類の細胞除去器が、心停止で苦しんでいる患者に細動除去するショックを与えるため、緊急医療人員によって使用されている。これらは、(1)ユーザの要求にのみ応じて、充電し、患者にショックを加える手動の細胞除去器、(2)患者から集められ、細動除去器によって分析されるECGデータにのみ応じて、充電し、患者にショックを加える自動細動除去器、(3)ショックの付加について指示を与えるために患者のECGデータを分析するが、細動除去するショックを加える前にユーザからのショック付加要求を待つ、半自動の細動除去器。
従来技術の細動除去器は、非常に複雑で扱いにくい。従って過去、細動除去器は、通常はかなり訓練を積んだ緊急医療人員によってのみ使用されてきた。さらに、多くの場合、（細動除去ショックを与えるために必要とされる）訓練された医療操作員が、心停止の被害者のところに到着して細動除去ショックを与える前に、非常にわずかであるが時間が経過するので、従来技術の細動除去器は、典型的に非常に低い生存率を引き起こす。心停止の生存率は、停止後の時間の経過と共に指数関数的に減少するので、この不満足な応答時間は、細動除去ショックの有用性をかなり低減させている。
従って、細動除去器の有用性を高め、それによって救われる生命の数を増加させるために、細動除去器の配備時間を低減する必要がある。細動除去器の配備時間は、細動除去ショックを与えるために心停止の被害者のところにすばやく到着することができる(警官、消防士、教師、管理者または一般の人のような)非医療人員が使用できる細動除去器を設計することによって低減することができる。
非医療人員が使用できるそのような細動除去器は、心停止の被害者のところにそれをすばやく運ぶことができるように、軽量で持ち運びできなければならない。そのうえ、経験のない操作員が、たとえその機器を滅多に使用しなくても、細動除去ショックを与えるためにそれを容易に使用することができるように、このタイプの細動除去器の操作は簡単でなければならない。
細動除去器の操作を(非医療操作員が簡単に使用できるように)単純化する１つの方法は、細動除去器に電極パッド・ケーブルを接続する動作を単純化することである。典型的な細動除去器は、(1)細動除去ショックを加えるための電源を提供するエネルギー源と、(2)細動除去器内に実装され、電極パッド・ケーブルの電極コネクタに嵌合する電源コネクタと、(3)細胞除去エネルギー源から嵌合される電極コネクタおよび電極パッドを介して、細動除去ショックを患者に加えるように細胞除去器を作動させるコントローラと、を有する。
それらの細動除去器は、そのような接続をすばやく確立するための十分な指図を与えないので、頻繁に細動除去器を操作しない非医療人員は、従来技術の電極パッド・ケーブルを従来技術の細動除去器に接続する困難さを経験することがある。このように、従来技術には、細動除去器コネクタを接続するための指図を提供する細動除去器コネクタ装置の必要がある。
そのうえこの細動除去器コネクタ装置の設計は、この装置の操作への周囲の残留物の影響を最小限にしなければならない。周囲の残留物は、細動除去器が操作される環境に存在する(血液、吐物、ほこり、水、その他のような)物質である。保存または待機モードにある間、細動除去器のコネクタ装置は、緊急時の接続の電気的または機械的の完全性を脅す残留物を蓄積することがある。
あるいは、実際の使用中に、残留物が避けがたくコネクタ装置に導入されることがあり、その結果コネクタを掃除し、または取り替えなければならないので、貴重な時間を失うことになる。従って、従来技術には、細動除去器の緊急時および定期保守操作の間に残留物をそこから簡単にすばやく除去することができるコネクタ装置の必要がある。理想的には、それぞれのコネクタが嵌合するとき、コネクタ装置は、それ自身を掃除すべきである。要するに、従来技術には、あらゆる周囲の状況下で非医療人員が簡単に操作することができる細動除去器コネクタ装置の必要がある。
発明の概要
この発明は、(1)第１の導電性部分をもつ第１の嵌合コネクタと、(2)第１の導電性部分に電気的に結合する第２の導電性部分をもつ第２の嵌合コネクタと、(3)第２の嵌合コネクタを実装する内部チャンバをもつハウジング・ユニットと、を備える医用コネクタ装置である。この発明の１つの実施例で、２つの開口が、内部チャンバとハウジング・ユニットの外側との間に広がる。この発明の別の実施例で、第１の嵌合コネクタはさらに、第２の導電性部分に隣接する第２の嵌合コネクタの一部を掃除する拭き取り部分をもつ。
この発明のさらに別の実施例で、ハウジング・チャンバはさらに、第１および第２の導電性部分を電気的に結合するために、第１の嵌合メンバが通過する開口の近くに位置する光源をもつ。この実施例で、第１の嵌合コネクタは、第１および第２の導電性部分が結合するときに光源を覆う光被覆部分をもつ。上述した医用コネクタ装置の実施例は、細動除去器の全てのタイプについて電極コネクタ装置として働くことができる。
【図面の簡単な説明】
この発明の新しい特徴は、添付の請求項に示される。しかし説明の目的で、発明のいくつかの実施例を以下の図に示す。
図1は、この発明の医用コネクタ装置の一実施例を示す。
図2は、図1の医用コネクタ装置のケーブル・コネクタの底面図を示す。
図2Aは、図1の医用コネクタ装置の別のケーブル・コネクタの底面図を示す。
図3は、図1の医用コネクタ装置の実装されるユニットに挿入された図2のケーブル・コネクタの斜視図を示す。
図4は、図1の医用コネクタ装置の実装されるユニットに挿入された図2のケーブル・コネクタの背面図を示す。
図5は、図1のハウジング・ユニットに部分的に挿入されたケーブル・コネクタを示し、図4の実装されるコネクタのピンの中心およびケーブル・コネクタのソケットを通るセクションB-Bに沿って切り取られた断面図を示す。
図6は、図1のハウジング・ユニットに部分的に挿入されたケーブル・コネクタを示し、図4のコネクタ・ケーブルおよびハウジング・ユニットの対称の面を通るセクションA-Aに沿って切り取られた断面図を示す。
図7は、この発明の医用コネクタ装置の別の実施例を示す。
図8は、図7の医用コネクタ装置のケーブル・コネクタを示す。
図9は、図7の医用コネクタ装置のハウジング・ユニットおよび実装されるコネクタの断面図を示す。
図10は、図7の医用コネクタ装置のハウジング・ユニットを示す。
図11が、図9の実装される伝導リングと実装されるコネクタの弾力のある接触弧との間の結合の断面図を示す。
発明の詳細な記述
以下の記述の中で、多数の詳細が説明の目的で示される。しかし当業者であれば、この発明がこれらの特定の詳細を使用することなく実施することができることが分かるであろう。場合によって、不必要な詳細で発明の記述を不明瞭にしないため、良く知られた構造および装置が、ブロック図の形で示される。
この発明は、(1)第１の導電性部分をもつ第１の嵌合コネクタと、(2)第１の導電性部分に電気的に結合する第２の導電性部分をもつ第２の嵌合コネクタと、(3)第２の嵌合コネクタを実装する内部チャンバをもつハウジング・ユニットと、を備える医用コネクタ装置である。この発明の１つの実施例では、２つの開口が、内部チャンバとハウジング・ユニットの外側との間に広がる。１つの開口を通して、第１の嵌合コネクタが内部チャンバに挿入され、第１および第２の導電性部分を電気的に結合する。
さらに、第２の開口は、内部チャンバ内の周囲の残留物のための出口として使用される。具体的には、第１の嵌合コネクタが第１の開口に挿入されるとき、周囲の残留物は、第１の嵌合コネクタの挿入によって生成される押し下げ力のため、この第２の出口を通して内部チャンバから押し出される。加えて、これらの２つの開口の存在は、内部チャンバを掃除しやすくする。
この発明の別の実施例で、第１の嵌合コネクタは、第２の導電性部分に隣接する第２の嵌合コネクタの部分を掃除するための拭き取り部分をもつ。この掃除は、第１および第２の導電性部分の間により良い接続を確立させることができる。。この掃除操作は、導電性部分間または導電性部分と操作員の間の電気的パスを確立することがある周囲の残留物を拭き取ることによって、導電性部分間または導電性部分と操作員の間の絶縁を改善する。
この発明のまた別の実施例で、ハウジング・チャンバはさらに、第１および第２の導電性部分を電気的に結合するために第１の嵌合メンバが通過する開口の近くに位置する光源をもつ。この実施例で、第１の嵌合コネクタは、第１および第２の導電性部分が結合するときに光源を覆う光被覆部分をもつ。上述した医用コネクタ装置の実施例は、細動除去器の全てのタイプについて電極コネクタとして働くことができる。
Ａ．ピンおよびソケットの実施例
図1ないし図6は、細動除去器の全てのタイプについて電極コネクタ装置として使用することができるこの発明の一実施例を示し、図1に示されるように、医用コネクタ装置100は、(1)２つの導電性ソケットをもつケーブル・コネクタ105と、(2)２つの導電性ソケットに結合する２つの導電性ピンをもつ実装されるコネクタ110と、(3)コネクタ110を実装する内部チャンバ120をもつハウジング・ユニット115と、を備える。
１．２ソケットのケーブル・コネクタ
ケーブル・コネクタ105は、２つの絶縁された電気導線125と、２つの導電性ソケット130と、２つのシリコン・チューブ135と、剛性の内側ケース・シェル140と、弾性の外側ケース・シェル145と、を含む。医用コネクタ装置100が細動除去器電極コネクタ装置として使用されるとき、電気導線125は、２つの電極パッド(図示せず)に接続する。さらに、図１に示されるように、各々の電気導線125の一端は、２つの導電性ソケット130の一方に接続する。具体的言えば、各々の導電性ソケット130は、ソケットと電気導線の電気的接続を確立するために、２つの電気導線125の１つの内側導電性ワイヤに圧着される。
さらに図2および図5に示されるように、各々のソケットは、シリコン・チューブ135に囲まれている。コネクタ・ケーブルが、実装されるコネクタに結合するとき、このシリコン・ケースは、ソケットが嵌合部分上で広がることを可能にする圧縮性クッションを提供する。シリコン・チューブ135、ソケット130および電気導線のコネクタ端は、剛性のケース・シェル140に入れられる。
このシェルは、チューブ、ソケットおよび導線のまわりに射出成形される(ナイロンまたはポリエステル・シェルのような)非導電性重合体シェルである。このシェルは、3つのケース部分150、155および160および１つの支持部分165をもつ。さらに図1および図5に示されるように、第１のケース部分は、電気導線125のコネクタ端およびソケット130の圧着された端部の周りに成形される。他の２つのケース部分の各々は、ソケットおよびそれに対応するシリコン・チューブを収容する。３つのケース部分は、(各々が電気導線およびソケットによって形成される)２つの導電パスを、お互いにおよびユーザから絶縁する。
さらに図1に示されるように、剛性のケース・シェル140は、第２および第３のケース部分から下方にのびる支持部分165も含む。この支持部分は、剛性のケース・シェル140の周りに成形される弾性ケース・シェル145の中心に対する剛性の支持として働く。弾性のシェル145は、３つのケース部分170、175および180、フランジ185およびチャネル190をもつ。弾性のシェルの第１のケース部分170は、剛性シェル140の第１のケース部分150を囲む。図1に示されるように、ケース部分170は、ユーザがケーブル・コネクタ105をしっかりつかみ、保持することができるようにする内向の湾曲部195をもつ。
さらに、弾性のシェル145は、第２および第３のケース部分175および180を含み、それらは、第２および第３のケース部分155および160をそれぞれ囲んでいる。さらに図1、図2および図5に示されるように、第２および第３のケース部分175および180は、第２および第３のケース部分155および160の下方に延びて、２つのチャンバ200を規定する。これらのチャンバの各々は、１つのソケットおよびそれに対応するシリコン・チューブと軸方向に直線に並べられ、それによって、ケーブル・コネクタがハウジング・ユニットの内部チャンバに挿入されるとき、ピンが、チャンバを通して突き出て、その対応するソケットに達する。
さらに、チャネル190が、第２のケース部分175および第３のケース部分180の間の弾性のシェル145の前面に規定される。(支持部分165によって支持される)このチャンネルは、第２および第３のケース部分175および180が、第２および第３のケース部分155および160の端部からぐらついて動くことを妨ぐ。さらに、以下でさらに述べられるように、ケーブル・コネクタ105がハウジング・ユニットの内部チャンバに挿入されるとき、ハウジング・ユニット115に実装された光パイプが、このチャンネル上に滑り込む。
弾性のシェル145はさらに、第１のケース部分170と第２および第３のケース部分175および180の間にフランジ185を含む。図２に示されるように、弾性のシェル145の前面で、フランジ185は、突出する半円形の要素205を持つ。隣接するフランジの一部に沿ったこの要素は、ケーブル・コネクタ105が、ハウジング・ユニットの内部チャンバに挿入されるとき、ハウジング・ユニット115に実装される光パイプを覆う。
この発明の１つの実施例で、弾性のシェル145は、非導電性熱可塑性エラストマであり、その弾性は、ショアAスケールで40ないし90デュロメータの間である。この弾性は、ケーブル・コネクタ105の耐久性を改善する。そのうえチャンバ200の壁の弾性の性質は、これらチャンバから周囲の残留物を除去しやすくする。
最後に、弾性のシェル145は、剛性シェル140上に成形されるので、成形の間、フレキシブル・プラスティック拭き取りリングを、各々のチャンバ200内に簡単に形成することができる。図2Aは、これら拭き取りリング210の１つの実施例を示す。ケーブル・コネクタが内部チャンバに挿入されるとき、各々のリングは、そのリングのチャンバを通して突き出すピンの周りの絶縁柱を掃除する拭き取り動作を提供する。
２．ハウジング・ユニットおよび実装されるピン・コネクタ
医用コネクタ装置100は、実装されるコネクタ110を内部チャンバ120に実装するハウジング・ユニット115も含む。図1および図5に示されるように、実装されるコネクタ110は、内部チャンバの下端から上方に垂直に延びる２つの導電性ピン215を含む。実装されるコネクタは、各々がピンの一部だけを露出させるようにピンを取り囲む２つの絶縁柱235を含む。
ハウジング・ユニット115は、内部チャンバ120とハウジング・ユニットの外側との間に広がる２つの開口をもつ。第１の開口220は、ハウジング・ユニット115の上側に形成される。この開口を通して、ケーブル・コネクタ105が、内部チャンバに挿入され、ソケットとピンを結合する。
他方、第２の開口225が、ハウジング・ユニットの下方の後側に形成される。図３に示されるように、この第２の開口は、内部チャンバ中の周囲の残留物のための出口の働きをする。具体的に言えば、ケーブル・コネクタが、第１の開口を通して挿入されるとき、ケーブル・コネクタの挿入によって生成される押し下げ力のため、周囲の残留物は、この第２の出口を通して内部チャンバから押し出される。
そのうえ、これらの２つの開口の存在は、内部チャンバを掃除しやすくする。具体的に言えば、この追加の開口は、掃除の綿棒が簡単に出入りできるようにし、定期清掃および保守操作の間に使用される流体を押し流す出口を提供する。２つの開口は、液体が、ハウジング・ユニット内に蓄積できないように配列される。言い換えると、ハウジング・ユニットの方向にかかわりなく、(血、吐物、雨その他のような)液体は、出口の１つを通して内部チャンバから排出することができる。
その前側で、ハウジング・ユニット115は、内部チャンバの下端から垂直に上方にのびる光パイプ230を含む。ＬＥＤが、この光パイプに埋め込まれる。このＬＥＤを使用して、医用コネクタ装置100が取り付けられる医療装置(例えば細動除去器)の操作の間、ケーブル・コネクタを内部チャンバに挿入するように操作員に指示する。医療装置上の他のディスプレイおよび/または装置からの音声プロンプトにより、操作員の注意を適当な時間に光に向けることができる。光は、操作員の注意を引きつけるために、明滅したり、パッと光ることができる。
前述したように、ピン215がソケット130に入るとき、フランジ185の半円形の光被覆部分205が、この光パイプを覆う。言い換えると、ＬＥＤおよびその対応するパイプは、ピン215とソケット130の間に電気接続が確立されたことを操作員に知らせるためにも使用される。適切に挿入されるとき、光被覆部分205は、コネクタ挿入の完了を操作員に知らせるため、光パイプの上部を十分におおい隠す。
図1、図5および図6に示されるように、内部チャンバ120の内側の凹部およびケーブル・コネクタ105の外側の弾性シェルは、相補的に成形される。具体的に言えば、図1に示されるように、内部チャンバ120の前面の角上の湾曲は、ケース部分175および180のカーブした前面を支持する２つのチャンネルを提供する。さらにケーブル・コネクタ105のチャンネル190は、光パイプ230の円筒形の外側表面に相補的な表面を提供する。さらに外側の弾性シェル145および内部チャンバ120の両方の背面は、平坦である。
この発明の１つの実施例で、ハウジング・ユニット115は、医療装置の一部である(すなわちその中に入れられる)。発明のこの実施例では、導線が、このハウジング・ユニットの底面を通り、各々の実装される導電性ピン215を、医療装置の電源に接続する。この発明のより具体的な実施例で、ハウジング・ユニット115は、細動除去器の一部である(すなわちその中に入れられる)。そのような細動除去器のいくつかの例が、米国特許出願第08/240,272号の「Defibrillator With Self-Test Features」(1994年5月10日出願)、および米国特許出願第08/227,553号の「Electrotherapy Method and Apparatus」(1994年4月4日出願)の明細書の中で開示されている。発明のこの実施例の中で、導線は、ハウジング・ユニットを通り、実装される導電性ピン215を細動除去器の電源に接続する。
Ｂ．結合リングの実施例
図7ないし図11は、細動除去器の全てのタイプについて電極コネクタ装置として使用することができる、この発明の別の実施例を示す。図7に示されるように、医用コネクタ装置300は、(1)２つの導電性リングをもつケーブル・コネクタ305と、(2)ケーブル・コネクタの２つのリングに電気的に結合する２つの導電性リングをもつ実装されるコネクタ310と、(3)コネクタ310を実装する内部チャンバ320をもつハウジング・ユニット315と、を含む。
１．１柱ケーブル・コネクタ
図８は、ケーブル・コネクタ305の１つの実施例を示す。このケーブル・コネクタは、ハウジング・ユニット315の内部チャンバ320の内側の凹部に相補的な外側表面を持つように構成され、それによって、このケーブル・コネクタが内部チャンバに挿入されるとき、その２つの導電性リングは、実装されるコネクタの２つの導電性リングに結合する。図８に示されるように、このコネクタは、２本の絶縁された電気導線325、２つの導電性リング330、上部絶縁メンバ335、中間絶縁メンバ340、下部絶縁メンバ345、および拭き取りメンバ350、を含む。
医用コネクタ装置300が、細動除去器電極コネクタ装置として使用されるとき、電気導線325は、２つの電極パッド(図示せず)に接続する。さらに図８に示されるように、各々の電気導線325の一端は、２つの導電性リング330の一方に接続する。例えば、電気導線325の内部導電ワイヤは、リングと電気導線の電気的接続を確立するために、導電性リング330にハンダ付けされる。
さらに図８に示されるように、導電性リング330は、中間絶縁メンバ340の両端から延びる中空ハブ355および360上に滑り込む。この中空の中間メンバは、中間絶縁メンバ340の上端から垂直に延びる中空ハブ365も含む。ハブ365は、ハブ355と同軸であるが、このハブより小さい直径をもつ。さらにハブ365は、上部および中間メンバを結合するために、上部絶縁メンバ335の中空の下端に挿入される。
さらに中間絶縁メンバ340は、下部メンバのプラグ370をハブ360の中心のくぼみに挿入することによって、下部絶縁メンバ345に接続する。下部絶縁メンバ345は、下部メンバの支柱375を、拭き取りメンバ350の開いた端部に挿入することによって、拭き取りメンバ350にも接続する。拭き取りメンバ350の開いた端部は、(1)挿入する支柱375のヘッド380が拭き取りメンバの中心のくぼみに入るとき、この端部を拡張させることができ、(2)ヘッド380がくぼみから出ないように、この端部を、挿入する支柱375のネック385の方に収縮させる、弾力性のある材料からなる。
ケーブル・コネクタが内部チャンバに挿入されるとき、拭き取りメンバは、内部チャンバ320を掃除し、それによって実装されるコネクタ310を掃除する拭き取り動作を与える。さらに、絶縁メンバ335、340および345の各々は、熱可塑性ポリエステルのようなプラスチックでできている。これらの３つの絶縁部分は、各々が電気導線325および導電性リング330によって形成される、２つの導電パスを絶縁する。絶縁の目的で、絶縁メンバ340は、この発明の１つの実施例で２分の１インチの長さである。
２．ハウジング・ユニットおよび実装されるリング・コネクタ
医用コネクタ装置300は、実装されるコネクタ310を内部チャンバ320内に実装するハウジング・ユニット315も含む。図7および図9に示されるように、実装されるコネクタ310は、(1)各々のリングの内側部分のみ内部チャンバ320に露出させるように、２つの別々の絶縁プレートに個々に実装される２つの導電性リング390と、(2)リング390の内部表面に結合される２つの弾力性のある接触メンバ445と、を含む。
より具体的には、図7および図9に示されるように、ハウジング・ユニット315は、５つの絶縁プレート395、400、405、410、415、２つの結合ピン420、２つの導電性リング390および２つの弾力性のある接触メンバ445を含む。さらに、各々の絶縁プレートは、３つの開口425、430および435をもつ。図９に示されるように、結合ピン420は、図9および図10に示される様に全ての５つの絶縁プレートをつなぐため、全ての開口425および430を通過して挿入される。この発明の１つの実施例で、絶縁プレートは、ポリエステルまたはポリカーボネートのような熱可塑性の材料からなる。
全ての５つの絶縁プレートを積み重ねることによって、それらの開口435は、集合的にハウジング・ユニットの内部チャンバ320を形成し、そこに１柱ケーブル・コネクタ305が挿入される。言い換えると、第１および第５の絶縁プレート395および415の開口435は、内部チャンバ320とハウジング・ユニットの外側との間に広がる２つの開口の働きをする。
ケーブル・コネクタ305は、その導電性リングを電気的に結合させるため、第１の絶縁プレート395の開口435を通して内部チャンバに挿入される。他方、第５の絶縁プレート415の開口435は、周囲の残留物のための内部チャンバからの出口の働きをする。具体的には、ケーブル・コネクタが、最上部の開口435を通して挿入されるとき、周囲の残留物は、ケーブル・コネクタの挿入によって生成される押し下げ力のため、この出口を通して内部チャンバから押し出される。
前述したように、２つの開口の存在は、内部チャンバを掃除しやすくする。具体的には、追加の開口は、掃除の綿棒が簡単に出入りできるようにし、定期掃除および保守操作の間に使用される流体を押し流すための出口を与える。さらに、２つの開口は、液体がハウジング・ユニットに蓄積できないように配列される。言い換えると、ハウジング・ユニットの方向に関係なく、(血液、吐物、雨、その他のような)液体は、出口の１つを通して内部チャンバから排出する。
さらに図9に示されるように、第２および第４の絶縁プレート400および410は、２つの導電性リング390を実装する。これらの２つの導電性リングは、(1)第３の絶縁プレート405によってお互いから、および(2)第１および第５の絶縁プレート395および415によって、内部チャンバ320の外の環境から(例えば操作員または患者から)、絶縁される。絶縁の目的のため、第１、第３および第５の絶縁プレートは、この発明の1つの実施例で２分の１インチである。
第２および第４の絶縁プレートは共に、それらの上に規定されるチャネル440ももつ。１つの導線は、各々のチャンネルを通り、その端部の一方で導電性リングの外側に接続し、その他端で医療装置の電源に接続する。図7および図8に示されるように、各々の中空のリング390は、その内部表面で、導電性の弾力性のある接触メンバ445にも接続する。弾力性のある接触メンバは、相互接続される多数の個々の弾力性のある接触弧450を含む。そのような弾力性のある接触メンバの１つの例は、AMP,Inc.による商標Louvertacバンドで販売されている。
図11に示すように、この発明の1つの実施例で、弾力性のある接触メンバ445は、中空リング390の上部および下部表面上に形成される２つのリップの間に、その弾力性のある接触弧450の各々の２つの端部を挿入することによって、中空リング390の内側表面に結合する。これらの端部が２つのリップの間に挿入されたあと、弧450の弾力性の性質は、リップの内側表面に連結するようにそれらを広げ、接触メンバ445を中空リング390に結合するのに必要な摩擦力を生成する。
弾力性のある接触メンバ445は、２つの実装される導電性リング390と２つのケーブル・コネクタ導電性リング330の間の電気的結合を確立する。具体的には、ケーブル・コネクタ305が、内部チャンバ320に挿入されるとき、コネクタの導電性リング330が、弾力性のある接触メンバ445と接触する。これら弾力性のある接触メンバは、リング390に向かってたわみ、それによって導電性リング330のための空間を生成する。さらにこれらの接触メンバは導電性であり、これらのメンバは、それらの端部で実装されたリング390に接続されるので、接触メンバ445は、実装されたおよびコネクタ・リングを電気的に結合する。
この発明の１つの実施例で、ハウジング・ユニット315は、医療装置の一部である(すなわちその中に入れられる)。この発明のより具体的な実施例で、ハウジング・ユニット315は、細動除去器の一部である(すなわちその中に入れられる)。そのような細動除去器のいくつかの例は、米国特許出願第08/240,272号の「Defibrillator With Self-Test Features」(1994年5月10日出願)、および米国特許出願第08/227553号の「Electrotherapy Method and Apparatus」(1994年4月4日出願)の明細書に開示されている。発明のこの実施例で、第２および第４のプレート400および410のチャンネル440を通る導線は、実装された導電性リング390を細動除去器の電源に接続する。
この発明は、多数の特定の詳細に関して述べられたが、当業者であれば、この発明は、発明の精神から逸脱することなく他の特定の形式で具体化することができることが分かるであろう。例えば、この発明は、各々が１つまたは２つの嵌合する導電性部分を有するコネクタを嵌合することに関して述べられたが、当業者であれば、この発明の代替の実施例は、各々が２より多くの嵌合する導電性部分をもつ嵌合コネクタをもつことが分かるであろう。
さらに、医用コネクタ装置100は、両方の実装されるピンを実装する内部チャンバをもつと記述されているが、当業者であれば、この装置の代替の実施例は、各々が１つの導電性ピンを実装する２つの内部チャンバをもつことが分かるであろう。さらに、当業者であれば、医用コネクタ装置300の代替の実施例は、ケーブル・コネクタの導電性リングが、実装される導電性リングと電気的に結合するとき、ケーブル・コネクタ305の光被覆部分によって覆われる実装される光源をもつことが分かるであろう。
また、当業者であれば、医用コネクタ装置300の１つの実施例について、ハウジング・ユニットは、５つの個々の絶縁プレートを積み重ねることによって形成されるのではなく、導電性リングおよび接続導線を有する１つの絶縁ユニットとして一体成形されることが分かるであろう。この一体型ユニットは、Ｏリングのような密閉手段を使用することによって、医療装置ハウジング内に実装される。さらに、当業者であれば、この発明は、絶縁されたワイヤである導線125および325に関して述べられたが、この発明の代替の実施例は、フレキシブル回路のような代替の導線を利用することが分かるであろう。従って、当業者は、この発明が、前述の実例の詳細に限定されず、添付の請求項によって定義されることを理解するであろう。
【図１】
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【図２】
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【図２Ａ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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