(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スクリューを駆動するエンジンがエンジンカバーにて覆われた船外機にて前記エンジンに外気を供給するべく前記エンジンカバーに設けられた船外機用外気取り入れ構造であって、
前記エンジンカバーは、その上部に延設された水平方向長孔と、
該エンジンカバーとは別部材からなり且つ前記長孔の上辺並びに下辺に沿って略平行に延在する上側プレート及び下側プレートと、前記上下両プレートの最内端同士間を塞ぐ第１邪魔板と、前記上側プレートの内端縁に沿って立設された第２邪魔板と、前記上側プレートにおける前記両邪魔板の接続部の近傍に開設された開口とを備えて該エンジンカバーの上部内側に外気取り入れ室を画定した隔壁部材と、
前記外気取り入れ室内における前記上側プレートの外端縁よりも空気流の上流側にその下端縁を垂下させたリブとを有するものであることを特徴とする船外機用外気取り入れ構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はスクリューを駆動するためのエンジンを外部から隔離するべくエンジンカバーにて覆った船外機にてエンジンに外気を供給するための外気取り入れ構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
例えばボートなどの船外機に於いては、水しぶきや雨などの水滴がエンジン本体にかかったり、吸気口からエンジンの内部に進入することを防止するべくエンジンをエンジンカバーにより覆っている。
【０００３】
また、エンジンに吸気させるべく水滴を含まない外気を上記エンジンカバー内に導入する必要があることから、従来は例えば実開平３−５１７００号公報に開示されているように吸気通路が複雑になるようなエンジンカバーの構造としたり、エンジンカバーから上方に向けて煙突状のダクトを設けていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、エンジンカバーから上方に向けて煙突状のダクトを設けると、船外機が高さ方向に大型化し、その取り扱いが厄介になり、逆にエンジンカバー内でダクトの高さ分を潜り込ませるようにすると、エンジン本体との干渉を避けるための構造が複雑になり、設計自由度が低くなるばかりでなく、船外機全体も大型化する問題があった。また、吸気通路が複雑になるようなエンジンカバーの構造とすると、水滴の分離機能の変更、改善や外気導入、即ち吸気開口面積の変更、更に吸気音の調整を行う度に比較的大型なエンジンカバー全体の型を変更しなければならず、製造コストが高騰化する問題があった。
【０００５】
本発明は上記したような従来技術の問題点に鑑みなされたものであり、その主な目的は、船外機が大型化せず、構造の変更が容易であり、しかも外気導入時に確実に水滴を分離可能な船外機用外気取り入れ構造を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上述した目的は本発明によれば、スクリュー１１を駆動するエンジン９がエンジンカバー８にて覆われた船外機１にて前記エンジンに外気を供給するべく前記エンジンカバーに設けられた船外機用外気取り入れ構造であって、前記エンジンカバーは、その上部に延設された水平方向長孔１５と、該エンジンカバーとは別部材からなり且つ前記長孔の上辺並びに下辺に沿って略平行に延在する上側プレート１８ｂ及び下側プレート１８ａと、前記上下両プレートの最内端同士間を塞ぐ第１邪魔板１８ｃと、前記上側プレートの内端縁に沿って立設された第２邪魔板１８ｅと、前記上側プレートにおける前記両邪魔板の接続部の近傍に開設された開口１８ｄとを備えて該エンジンカバーの上部内側に外気取り入れ室１７を画定した隔壁部材１８と、前記外気取り入れ室内における前記上側プレートの外端縁よりも空気流の上流側にその下端縁を垂下させたリブＲとを有するものであることを特徴とする船外機用外気取り入れ構造を提供することにより達成される。これにより、前記長孔から導入された外気が、前記上下両プレートの間を通り、前記第１邪魔板にて遮られた後、前記開口から上方へ流れて前記第２邪魔板の上縁を越えるまでの間に、外気中に含まれる水滴が分離される。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明が適用された船外機の好適な実施形態を添付の図面を参照して詳しく説明する。
【０００８】
図１は、本発明が適用された船外機の全体構成を示す側面図である。この船外機１は、固定ブラケット手段としての万力式のスターンブラケット２を介して船体の船尾板に固定されることとなる。スターンブラケット２には、水平方向に配設されたチルト軸３を中心として回動自在なようにスイベルケース４が連結されており、スイベルケース４にはチルト軸３に対して直交する方向に延在するスイベル軸（図示せず）が設けられている。
スイベルケース４の図に於ける上下の軸線方向端部には、可動ブラケット手段としてのアッパ及びロアマウントアーム５、６がスイベル軸の軸線と直交する方向で後方に延設されており、これらアッパ及びロアマウントアーム５、６の遊端にて、船外機１の駆動軸を収納するエクステンションケース７を緩衝手段を介して支持している。
【０００９】
なお、スイベルケース４の上端からは、支持ブラケット５、６とは相反する向きに延出されたステアリングアーム４ａがスイベル軸に一体的に固設されており、このステアリングアーム４ａを操作することにより、スイベルケース４即ちスイベル軸を中心として船体の進行方向に対して左右方向に船外機１が揺動するようにされている。
【００１０】
上記のようにして船尾板に結合されるエクステンションケース７の上方には、その全体をエンジンカバー８（アンダーケースをも含む）内にエンジン９が収容され、エクステンションケース７の下方にはギアケース１０が固着されており、そのギアケース１０にプロペラ１１が支持されている。
【００１１】
エンジン９は、使用時にはクランク軸を垂直状態にするバーチカル型であり、本図示例では水冷直列４気筒４サイクル形式のものである。エンジン４の図における右側には吸気管１３及びスロットルボディ１２が配設されており、吸気管１３の吸気口１３ａが下向きに開口している。
【００１２】
一方、図２及び図３に併せて示すように、エンジンケース８の上部近傍には、外気を導入するべく略水平方向に延在する長孔１５が設けられている。また、エンジンケース８の上部近傍の内部には、エンジンルーム１６と区画して、しかも長孔１５と整合するように外気取り入れ室１７を画定するべく、エンジンケース８とは別の樹脂または他の耐食性材料等からなる隔壁部材１８が設けられている。この隔壁部材１８は、外気取り入れ室１７内にて長孔１５から導入された外気を所定長だけ水平に導いた後、上方に導き、更にエンジンルーム１６内に導くことで外気に含まれる水滴を分離するように（図３の矢印）その外気導入通路が形成されている。
【００１３】
具体的には、隔壁部材１８が、長孔１５の下辺に沿って略水平に設けられエンジンルーム１６の上面を覆う下側プレート１８ａと、長孔１５の上辺と一致する高さに水平に設けられた上側プレート１８ｂと、各プレート１８ａ、１８ｂの最奥部に両プレート間を密閉するように立設された第１の邪魔板１８ｃと、この第１の邪魔板１８ｃの近傍にて上側プレート１８ａに開設された開口１８ｄと、この開口１８ｄの後縁部に立設された第２の邪魔板１８ｅとを有している。そして、長孔１５から導入された外気は、各プレート１８ａ、１８ｂの間を通り、各プレート１８ａ、１８ｂの長さで規定された所定長だけ水平方向に導かれ、第１の邪魔板１８ｃにて遮られた後、開口１８ｄから第２の邪魔板１８ｄにガイドされて上方に導かれ、その後、エンジンルーム１６内に導入されるようになる。ここで、下側プレート１８ａに奥から長孔１５に向けてやや前下がりの傾斜をつけておくことにより、外気取り入れ室１７に侵入した水滴は好適に外部に排出される。また、開口１８ｄが各プレート１８ａ、１８ｂの最奥部の第１の邪魔板１８ｃよりもやや前方に設けられ、最奥部に凹部１８ｆが形成されている。保管時には当該船外機１をチルト軸３を軸として跳ね上げ、即ち例えば７０゜以上傾け、更に図２に示す開口１９が下側になるように転舵させた状態とするが、船外機１をチルト軸３を軸として跳ね上げたときに、外気取り入れ室１７に残った水滴は、一旦凹部１８ｆに溜まり、転舵させたときに長孔１５から外部に排出され、第２の邪魔板１８ｅをつたってエンジンルーム１６内に侵入することはない。云うまでもなく、船外機１を跳ね上げた状態で転舵させずに元に戻しても上記同様に水滴が外部に排出される。
【００１４】
尚、図２に於ける開口１９は、エンジンルーム内にてタイミングベルト等を冷却するための換気口である。また、図３に示す符号Ｒはエンジンカバー８の長孔１５の近傍を補強するためにエンジンカバー８の下面に垂設されたリブであるが、外気取り入れ室１７内における下側プレート１８ａと上側プレート１８ｂとの外端縁同士の中間部にて両プレートの外端縁の輪郭に沿って湾曲した突条状をなし、長孔１５から入り込んだ水滴が、下側プレート１８ａと上側プレート１８ｂとの間を通らずに上側プレート１８ｂの上方に回り込むことを防止している。
【００１５】
【発明の効果】
以上の説明により明らかなように、本発明による船外機用外気取り入れ構造によれば、エンジンを受容するエンジンカバー内に外気から水滴を除去するための部屋（外気取り入れ室）をエンジンカバーとは別部材からなる隔壁部材をもって画定し、外気を所定長だけ水平に導いた後、上方に導き、更に前記エンジンルーム内に導く過程で外気に含まれる水滴を分離するようにその外気導入通路を形成することで、エンジンカバーの成形型が複雑になることがなく、また水滴の分離機能の変更、改善や外気導入、即ち吸気開口面積の変更、更に吸気音の調整構造の変更が容易であり、しかも外気導入時に確実に水滴を分離可能となる。しかも船外機全体が大型化することもない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明が適用された船外機の全体構成を示す側面図。
【図２】エンジンカバーを透視して隔壁部材の構造を示す斜視図。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線について見た要部断面図。
【符号の説明】
１  船外機
２  スターンブラケット
３  チルト軸
４  スイベルケース
４ａ  ステアリングアーム
５、６  アッパ及びロアマウントアーム
７  エクステンションケース
８  エンジンカバー
９  エンジン
１０  ギアケース
１１  プロペラ
１２  スロットルボディ
１３  吸気管
１３ａ  吸気口
１５  長孔
１６  エンジンルーム
１７  外気取り入れ室
１８  隔壁部材
１８ａ  下側プレート
１８ｂ  上側プレート
１８ｃ  第１の邪魔板
１８ｄ  開口
１８ｅ  第２の邪魔板
１８ｆ  凹部
１９  開口
【図１】
0003774006.tif 000002
【図２】
0003774006.tif 000003
【図３】
0003774006.tif 000004