(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
波長１５５０ｎｍにおける分散値が１６．９ｐｓ／ｎｍ／ｋｍ以上１７．１ｐｓ／ｎｍ／ｋｍ以下であり、内側からセンタコア、サイドコア、クラッドの順に構成されている光ファイバにおいて、
センタコアのクラッドに対する比屈折率差Δ１が０．２５％以上０．５０％以下であり、サイドコアのクラッドに対する比屈折率差Δ２が０．０５％以上０．１０％以下であり、かつΔ２<Δ１であり、センタコアの外径ａとサイドコアの外径ｂとの比ａ／ｂが０．３以上０．７以下であり、波長１５５０ｎｍにおける分散スロープが０．０５ｐｓ／ｎｍ2 ／ｋｍ以上０．０８ｐｓ／ｎｍ2 ／ｋｍ以下であり、波長１５５０ｎｍにおける伝送損失が０．２ｄＢ／ｋｍ以下であり、波長１５５０ｎｍにおける実効コア断面積Ａeff が９０μｍ2 以上であり、カットオフ波長λｃが１４６０ｎｍ以下であることを特徴とする光ファイバ。
【請求項２】
光ファイバを用いて構成される光伝送路であって、請求項１に係る発明の光ファイバを少なくとも一部に用いたことを特徴とする光伝送路。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、波長分割多重（ＷＤＭ）光伝送に好適に用いられる光ファイバおよび光伝送路に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、光ファイバを用いた光伝送における伝送容量を増大させる技術として、ＷＤＭ光伝送が注目されており、ＷＤＭ光伝送に好適に用いられる光ファイバについても多くの検討がなされている。
ところで、ＷＤＭ光伝送に使用可能な光ファイバとして、１．３μｍ付近にゼロ分散を持つシングルモード光ファイバ（ＳＭＦ）や、使用波長帯にゼロ分散を持たない分散シフト光ファイバ（ＮＺＤＳＦ）などが知られているが、これらは非線形性について問題を抱えているため、新たな光ファイバの開発が求められている。
そこで、非線形性の問題を解決するため、分散値を十分ゼロから離して実効コア断面積Ａeff を拡大した光ファイバが開発されている。具体的には１９９９年電子情報通信学会エレクトロニクスソサイエティ大会予稿集Ｃ−３−７６やＣ−３−７７に記載されているようなものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、予稿集Ｃ−３−７６やＣ−３−７７に記載された光ファイバは、ともに分散値が２０ｐｓ／ｎｍ／ｋｍを超えており、そのため光伝送路を構成した際の累積分散が増大し、長距離ＷＤＭ光伝送に用いるには不適当である。
【０００４】
そこで、本発明は、上述の問題点にかんがみ、分散値を従来のＳＭＦと同等のレベルに保持しつつ、かつ、従来のＳＭＦよりもＷＤＭ光伝送に適した光ファイバを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記問題点を解決すべくなされたもので、本発明の請求項１に係る発明は、波長１５５０ｎｍにおける分散値が１６．９ｐｓ／ｎｍ／ｋｍ以上１７．１ｐｓ／ｎｍ／ｋｍ以下であり、内側からセンタコア、サイドコア、クラッドの順に構成されている光ファイバにおいて、センタコアのクラッドに対する比屈折率差Δ１が０．２５％以上０．５０％以下であり、サイドコアのクラッドに対する比屈折率差Δ２が０．０５％以上０．１０％以下であり、かつΔ２<Δ１であり、センタコアの外径ａとサイドコアの外径ｂとの比ａ／ｂが０．３以上０．７以下であり、波長１５５０ｎｍにおける分散スロープが０．０５ｐｓ／ｎｍ2 ／ｋｍ以上０．０８ｐｓ／ｎｍ2 ／ｋｍ以下であり、波長１５５０ｎｍにおける伝送損失が０．２ｄＢ／ｋｍ以下であり、波長１５５０ｎｍにおける実効コア断面積Ａeff が９０μｍ2 以上であり、カットオフ波長λｃが１４６０ｎｍ以下であることを特徴とするものである。
【０００６】
また、本発明の請求項２に係る発明は、光ファイバを用いて構成される光伝送路であって、請求項１に係る発明の光ファイバを少なくとも一部に用いたことを特徴とするものである。
【０００７】
これらの構成により、ＷＤＭ光伝送に適した光ファイバおよび光伝送路を実現することが可能となる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を用いて説明する。
図１は、本発明の光ファイバの屈折率分布構造の一例を示す概略説明図である。図１において、１は外径ａであるセンタコア、２は外径ｂであるサイドコア、３はクラッドである。
また、図１において、センタコア１はクラッド３に対する最大比屈折率差Δ１を有し、サイドコア２はクラッド３に対する比屈折率差Δ２を有する。
【０００９】
なお、本発明において、サイドコア２のクラッド３に対する比屈折率差Δ２は以下のように定義される。
（１）サイドコア２に屈折率極大点がない場合は、屈折率分布曲線の傾きが最も小さくなる箇所における値とする。
（２）サイドコア２に屈折率極大点がある場合は、屈折率極大点におけるクラッド３に対する比屈折率差の値（屈折率極大値）とし、屈折率極大値が複数存在する場合はその最大値とする。なお、サイドコア２に屈折率極大点がある場合には屈折率極小点も存在するが、屈折率極小値におけるクラッド３に対する比屈折率差の値（屈折率極小値）の最小値がΔ２の０．５倍以上の値であるときは、サイドコア２は一つの領域として形成されている。
【００１０】
また、センタコア１とサイドコア２との境界は、センタコア１の屈折率分布の曲線をα曲線で近似した際に、そのα曲線が比屈折率差ゼロの線と交差する点とする。なお、α曲線とは、以下の式で表されるものである。
Δｎ（ｒ）＝Δｎ（０）・｛１−（２ｒ／ａ）α｝
ここで、ａはセンタコアの外径、ｒは中心からの距離、Δｎ（０）は最大屈折率差、Δｎ（ｒ）は中心からの距離ｒにおける比屈折率差である。
【００１１】
また、サイドコアとクラッドとの境界は、比屈折率差がサイドコアのクラッドに対する比屈折率差Δ２の１／１０となる点を通り、比屈折率差が変化する方向に伸びる直線が比屈折率差ゼロの線と交差する点とする。
【００１２】
実施例
図１の屈折率分布構造を有する光ファイバについて、パラメータ（Δ１、Δ２、ａ／ｂ）を変化させた際の波長１５５０ｎｍにおける特性の変化を調べた。なお、センタコア１の屈折率はα＝２の曲線で近似されるようにし、サイドコアには屈折率極大点がないものとした。また、サイドコア２の外径ｂは１０〜４０μｍの範囲で設定可能であり、特に１８〜３０μｍの範囲であることが望ましい。実施例においては、サイドコア２の外径ｂは１８〜３０μｍの範囲で最適な値とした。
この結果を表１に示す。なお、表１において、Δ１の値の単位およびΔ２の値の単位は％、分散値の単位はｐｓ／ｎｍ／ｋｍ、分散スロープの単位はｐｓ／ｎｍ2 ／ｋｍ、伝送損失の単位はｄＢ／ｋｍ、Ａeff の単位はμｍ2 である。また、参考としてカットオフ波長λc （単位はｎｍ）を示す。
【００１３】
【表１】
0003845260.tif 000002
【００１４】
表１のとおり、実施例の光ファイバは、ＷＤＭ光伝送に適した特性（分散値が２０ｐｓ／ｎｍ／ｋｍ以下）を有するが、比較例の光ファイバは、分散値およびカットオフ波長について、波長１５５０ｎｍ付近におけるＷＤＭ光伝送に適さないものとなっている。
【００１５】
また、実施例１の光ファイバと、その分散をほぼ完全に補償できる長さの線路型分散補償光ファイバとを用いて光伝送路を構成した。また、実施例２、実施例３、比較例の光ファイバについてもほぼ同様の光伝送路を構成した。そして、ＷＤＭ光信号として、１波あたり１０Ｇｂｐｓの光信号、１６波を波長１５３０〜１５６０ｎｍの範囲で等間隔に配置し、実施例および比較例の光ファイバの長さを１００ｋｍとして、伝送実験を行った。その結果、実施例の光ファイバを用いた光伝送路は、ＷＤＭ光伝送に適した特性を有するが、比較例の光ファイバを用いた光伝送路は、ＷＤＭ光伝送に適さないものとなった。
【００１６】
なお、本発明の光伝送路は、上述のものに限らず、様々な実施形態をとることができる。例えば、線路型分散補償光ファイバのかわりに分散補償光ファイバモジュールなどを用いて光伝送路を構成してもよい。
【００１７】
【発明の効果】
以上のとおり、本発明によれば、ＷＤＭ光伝送に適した光ファイバおよび光伝送路を実現することが可能となるという優れた効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の光ファイバの屈折率分布構造の一実施例を示す概略説明図である。
【符号の説明】
１  センタコア
２  サイドコア
３  クラッド
【図１】
0003845260.tif 000003