(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面の開閉扉を開いたとき貯蔵室の奥に貯蔵された貯蔵品を前方から見えるように映す鏡を貯蔵空間の上壁又は前記貯蔵空間の上部奥隅部に角度調節可能に設け、前記鏡には冷気の一部が通過する通気孔を設けたことを特徴とする冷却貯蔵庫。
【請求項２】
前面に開閉扉を有した貯蔵室の上部奥部において、貯蔵室の左右壁の上端部に前後方向に設けたレール状支持部に水平辺が支持され、前記水平辺の後端から斜め下方に延びた傾斜辺を有する鏡を設けたことを特徴とする冷却貯蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、前面の開閉扉を開いたとき貯蔵室の奥に貯蔵された貯蔵品を前方から見えるように映す鏡を設けた冷蔵庫、冷凍庫、冷凍冷蔵庫等の冷却貯蔵庫に関する。
【０００２】
【従来の技術】
冷蔵庫の前面の開閉扉を開いたとき貯蔵室に貯蔵された貯蔵品を前方から見えるように映す鏡を設けた冷蔵庫は、実開昭６０―１６２８７６号、実開昭６０―１８５１９１号、特開平２−７１０８３号、特開平５−３４６２８５号に示されている。
【０００３】
このうち、実開昭６０―１６２８７６号には、冷蔵庫の上部の貯蔵室の前面開口に近い庫内天井面に平板鏡を設けて、利用者の死角となる庫内の奥下部を映す構成が示されている。
【０００４】
また、実開昭６０―１８５１９１号は、庫内の正面奥の壁面全体を鏡として構成である。
【０００５】
また、特開平２−７１０８３号は、下端が枢支された前方への回動式扉の内面に平板鏡を設けた構成である。
【０００６】
また、特開平５−３４６２８５号は、冷蔵室の内箱側面と内箱奥面にそれぞれ平面鏡を複数枚設け、この鏡に加熱ヒータと、この加熱ヒータの通電制御用して温度検知手段を設けた構成である。
【０００７】
なお、特開平５−３４６２８５号の図２には、冷蔵室の内箱の側面と奥面との隅角部に、水平方向に対して所定の曲率を有する庫内側に湾曲した曲面鏡を縦方向に配列した構成が示されている。この構成は、その出願の図１に示される内箱側面と内箱奥面にそれぞれ平面鏡を複数枚設けて映す方法と同様の鏡効果を得るものである。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
近年、冷蔵庫は、貯蔵品の種類に適した温度での貯蔵や、使用性と収納整理性等を考慮して貯蔵室の種類が増えて高さが１７５０ｍｍ程度と高くなり、上方に配置された貯蔵室の上部の棚に貯蔵した貯蔵品は、時として利用者の水平目線よりも高くなる。特に、上方に配置された貯蔵室の上部の棚の奥に貯蔵された貯蔵品は、その前方に置かれた貯蔵品の陰に隠れてしまい、冷蔵庫の前方からそれを確認するためには、前方の貯蔵品を一旦取り出さなければならない、という不便さが伴う。このため、本発明では、特に上方の貯蔵室の上部の棚の奥に貯蔵された貯蔵品の確認を、その前方の貯蔵品を取り出さなくても行えるように鏡を設けた技術を提供するものである。また、本発明では、この鏡の曇り対策を採る技術を提供するものである。
【０００９】
上記従来技術のうち、上部の貯蔵室に貯蔵した貯蔵品を冷蔵庫の前面から確認するためのものは、僅かに実開昭６０―１６２８７６号に一つの技術が開示されているに過ぎない。
【００１０】
上記従来技術のうち、実開昭６０―１６２８７６号では、背丈が異なる各利用者の便宜に供するには、図示されているように、横幅はほぼ庫内の幅に等しく庫内の奥行きのほぼ半分までの奥行きが必要な、かなり大きな面積の鏡でなければ庫内の奥下部を映すことができない。そして、貯蔵品の出し入れにて鏡が破損しないこと、取り付け具が庫内に突出して邪魔にならないようにすること、更に、鏡によって庫内の有効面積が減少しないようにすること等を考慮すると、この鏡の取り付けも、冷蔵庫本体の天井壁に埋め込むなどの手段を採らなければならない、という問題がある。
【００１１】
また、実開昭６０―１８５１９１号は、冷蔵庫の上部の貯蔵室の見難い部分の貯蔵品を映す目的の技術ではない。このため、映す必要がない部分までが鏡に映されて賑やか過ぎ、特に、正面の扉を開けたとき庫内灯が点灯すると、その反射光が邪魔になって却って貯蔵品の見分けがし難いと考えられる。また、貯蔵品の出し入れにて鏡が破損する虞や、鏡が貯蔵品の汁等にて汚れて却って不潔に見える等の問題がある。
【００１２】
また、特開平２−７１０８３号は、冷蔵庫の上部の貯蔵室の見難い部分の貯蔵品を映す目的の技術ではない。利用者が屈んだ状態で庫内の貯蔵品を鏡に映して見るが、貯蔵品は上下逆さまに映るので、貯蔵品の判別にはあまり良い方法とは言えない。また、貯蔵品の出し入れにて鏡が破損する虞や、鏡が貯蔵品の汁等にて汚れて却って不潔に見える等の問題がある。
【００１３】
また、特開平５−３４６２８５号は、冷蔵庫の上部の貯蔵室の見難い部分の貯蔵品を映す目的の技術ではない。鏡の曇り防止効果はあるが、庫内がこのヒータの熱を余分に受けることや、貯蔵品の出し入れにて鏡が破損しないこと、取り付け具が庫内に突出して邪魔にならないようにすること、更に、鏡によって庫内の有効面積が減少しないようにすること等を考慮すると、この鏡の取り付けも、冷蔵庫本体の天井壁に埋め込むなどの手段を採らなければならない、という問題がある。
【００１４】
なお、特開平５−３４６２８５号の図２の構成は、その出願の図１の内箱側面と内箱奥面にそれぞれ平面鏡を複数枚設けて映す方法と同様の鏡効果を得るものであり、鏡の設置スペースは前者に比して小さくなる効果はあるが、やはり貯蔵品の出し入れにて鏡が破損する虞や、鏡が貯蔵品の汁等にて汚れて却って不潔に見える等の問題がある。
【００１５】
【００１６】
【００１７】
【００１８】
【００１９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前面の開閉扉を開いたとき貯蔵室の奥に貯蔵された貯蔵品を前方から見えるように映す鏡を貯蔵空間の上壁又は前記貯蔵空間の奥隅部に角度調節可能に設け、前記鏡には冷気の一部が通過する通気孔を設けた技術手段を採用した。
【００２０】
【００２１】
【００２２】
【００２３】
【００２４】
本発明は、また、前面に開閉扉を有した貯蔵室の上部奥部において、貯蔵室の左右壁の上端部に前後方向に設けたレール状支持部に水平辺が支持され、前記水平辺の後端から斜め下方に延びた傾斜辺を有する鏡を設けた技術手段を採用した。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明に係る冷却貯蔵庫の実施形態を図に基づいて説明する。先ず、図１に基づいて説明する。図示した冷却貯蔵庫１は、上から下へ順に、冷蔵室２、冷凍室３、野菜室４を有し、これら各室の前面開口には、それぞれ右端側又は左端側を冷却貯蔵庫の本体５に対して回動可能に支持した開閉扉６と、それぞれ冷凍室３及び野菜室４内のレールに支持された貯蔵容器と共に前方に引き出し式に設けた扉７と８を有する。冷却貯蔵庫１の上部の貯蔵室である冷蔵室２の見難い部分の貯蔵品を映す目的のために、前面の開閉扉６を開いたとき冷蔵室２の上部の奥に貯蔵された貯蔵品を前方から見えるように映す鏡１０を、貯蔵室の上壁及び又は貯蔵室の奥隅部に角度調節可能に設けている。
【００２６】
鏡１０が設けられる貯蔵室の上壁とは、図４において冷蔵室２の天井面１１であり、また冷蔵室２上部野奥隅部としては、その一つには、冷蔵室２の天井面１１と背面１２との交差にて形成される隅部９があり、もう一つには、冷蔵室２の天井面１１、背面１２及び側面１３との交差にて形成される左右の隅部１４がある。
【００２７】
鏡１０の設置場所は、冷蔵室２内の奥の貯蔵品を映すのに適し、且つ、冷蔵室２への貯蔵品の出し入れに対して鏡１０が邪魔にならないこと、貯蔵品の収納の邪魔になり難いこと、貯蔵品によって破損され難いこと、貯蔵品の収納にあまり有効利用されていない領域であること等を考慮する必要がある。これらの点を考慮すると、箱形形状の冷蔵室２の場合には、冷蔵室２の貯蔵空間の上壁１１、又は上部奥の隅部９又は隅部１４が鏡１０の設置場所として適している。
【００２８】
鏡１０は、貯蔵室２の奥の広範囲を映すように後ろ下がりに傾斜して設置された平板、又は貯蔵室２側に凸の湾曲状をなしている。上壁１１又は隅部９に設置する場合には、鏡１０は、ほぼ上壁１１又隅部９の横幅に亘る長さを有し、その前端部を貯蔵室２の上壁である天井面１１への取付部１５に対して回動可能に支持し、後ろ下がりに傾斜して設置される。隅部９に設置する場合には、隅部９を覆う状態で後ろ下がりに傾斜して設置されており、これによって、貯蔵品の出し入れに際して鏡１０に貯蔵品が引っ掛かる等が生じ難くなる。鏡１０は、上下方向に湾曲した形状であれば、鏡１０の上下の幅が平板に比して短くなり、鏡１０が隅部９を占領する領域が少なくでき、それでも貯蔵室２の上部の棚１８の奥の領域を均一に映すのに適する。実質的に貯蔵品の貯蔵に際してあまり必要でない隅部９の有効利用という点で、この方法は効果がある。
【００２９】
鏡１０は、その映す角度を工具なしに利用者が手で変更できる程度の堅さに固定されている。隅部９に取り付ける場合の構成を図５及び図６に示す。これにおいて、貯蔵室２の上壁１１にネジ２０等にて取り付けられる平板の取付部１５に対して、鏡１０が回動できるように、取付部１５に形成した円筒状の基部１５Ａと鏡１０に形成した円筒状の基部１０Ａとが軸２１にて結合され、軸２１を中心として鏡１０が取付部１５に対して回動できる。取付部１５が貯蔵品の出し入れの邪魔にならないように上壁１１の凹部３３に取付部１５を配置している。このため、鏡１０はほぼ水平状態にこの凹部３３に収納することができ、この状態によって、貯蔵室２の上部又は上奥部を広く使用できる。
【００３０】
この構成によって、鏡１０の前端部は、鏡１０の角度調節可能に支持され、鏡１０は後ろ下がりに傾斜して設置され、貯蔵室２の前方から棚１８上の後部に貯蔵された物を鏡１０に反射させて映し確認できる。鏡１０の角度は利用者の見易い角度に工具なしに鏡１０を動かして調節できるようにするために、鏡１０に形成した円筒状の基部１０Ａが、軸２１に対して又は取付部１５に形成した円筒状の基部１５Ａに対して所定の摩擦抵抗を有した関係に構成し、鏡１０から利用者が手を離すと、鏡１０はその位置を保持される。鏡１０に貯蔵品が少し触れただけで簡単に回動しないが手では回動できる程度に、この摩擦抵抗を設定すればよい。
【００３１】
取付部１５に対する鏡１０の保持を良好にするために、基部１５Ａの側面に形成した小さな多数の歯に対して基部１０Ａの側面に形成した小さな多数の歯が噛み合うようにバネにて押圧され、このバネに抗して鏡１０を回動することによって、両者の歯の噛み合い位置が自由に変えられる構成とすることもできる。これによって、鏡１０に貯蔵品が少々当たってもその角度が変更されることも極めて少なくなる。
【００３２】
もし、貯蔵室の形状や貯蔵容積の減少等の理由が生じれば、鏡１０は、全体的にほぼ円形又は楕円形にして貯蔵室２側に凸の球状面鏡に形成し、これを隅部９の左右間の中央部に設置するか、又は隅部１４に設置することにて解決される。
【００３３】
この場合の一つの形状を図７に示す。この場合の鏡１０は、上下方向に湾曲した反射鏡かカーブミラーのような凸面鏡として広い範囲を映すようにし、鏡１０の取り付け構造は、図７のように、鏡１０の基部２４と取付部１５の先端部２３とを、一方が凹球面とし、他方を凸球面とした球状嵌合構成２５とし、前述同様に利用者が鏡１０を所定位置に回動させた後にその手を離すと、その位置に鏡部１０が留まるような摩擦抵抗がこの球状嵌合部２５に存在する構成とすることにて、鏡１０の角度調節が可能である。
【００３４】
鏡１０は、金属板の表面を鏡面仕上げされた構成である。具体的には、アルミニウム板又はステンレス板の表面が、研磨等の機械加工にて鏡面仕上げされている。貯蔵室２には、開閉扉６を開いたときに点灯して貯蔵室２を照明する庫内灯１７が設けられており、金属板の表面を鏡面仕上げされた鏡１０であれば、庫内灯１７が点灯したときに鏡１０に映る貯蔵品を見れば、その品物が何であるかを十分確認できる。
【００３５】
また、コスト面で、鏡１０の品質をアップさせることができる場合には、合成樹脂の表面に蒸着方法にて鏡面を形成して鏡１０にすることができる。この場合には、鏡１０の合成樹脂を冷蔵庫や庫内壁の色に合わせる等の対応が容易となり、また、金属製の鏡に比して曇りの問題も少なくできる。
【００３６】
鏡１０の曇りを解消するための手段の一つとして、図４及び図５に示すように、鏡１０は、その近傍に貯蔵室２への冷気の吹き出し口３０が設けられ、冷気が鏡１０の表面を流れてその曇りを取り除く。冷却貯蔵庫１内の冷気循環は、図４に矢印で示す。
【００３７】
また、鏡１０の曇りを解消するための手段の一つとして、鏡１０には貯蔵室２へ吹き出される冷気の一部が通過する通気孔２６を設けて、冷気がこの通気孔２６を通過して鏡１０の表面の曇りを解消する。この通気孔２６は、鏡１０の機能を損なわず、且つ曇り効果が奏されるように、小さな孔が多数ほぼ均一に配置された構成である。
【００３８】
また、鏡１０の曇りを解消するための手段の一つとして、鏡１０は、庫内灯１７の熱を受ける配置構成を採ることができる。この構成の一つを図８及び図９に示す。これについて説明すると、貯蔵室２の背壁１２のほぼ左右の中間には、縦方向に凹部２７が形成され、この凹部２７には庫内灯１７が配置されている。凹部２７の前面と庫内灯１７を覆うように透光性のカバー２８が背壁１２に取り付けられている。透光性のカバー２８は、庫内灯１７が点灯したとき、その光を拡散して貯蔵室２内を照明するするために、乳白色であったり、透明板に凹凸を付したもの等の構成によって、庫内灯１７が点灯したとき、カバー２８全体が広い光源のように作用するように材料や形状を考慮している。庫内灯１７が点灯するとカバー２８内の温度が上昇する。これによって上昇気流が発生し、その熱がカバー２８の上部に位置する開口２９から鏡１０に表面へ作用して、鏡１０の曇り抑制に作用する。庫内灯１７が白熱灯の場合に、この効果が有効である。
【００３９】
また、庫内灯１７の熱を鏡１０に与える方法として、庫内灯１７を鏡１０の近傍下方に配置し、庫内灯の前方にはカバー２８のように上方が開いたカバーを設けて、庫内灯１７の輻射熱が鏡１０に及ぶように構成することもできる。
【００４０】
貯蔵室２の扉６を開いたとき、ドアスイッチにて冷気循環用用送風機３１の通電回路は開いて送風機３１は停止し、このドアスイッチにて庫内灯１７は通電されて点灯する。このため、貯蔵室２への冷気吹き出しは停止するので、扉６を開いたときに侵入する外気による鏡１０の曇りの防止に庫内灯１７の熱が有効に作用する。
【００４１】
図１０に示すように、カバー２８を背壁１２から前方へ張り出すことによって、カバー２８の突出長さが棚１８の後端と背壁１２との間に冷気通路を形成し、冷気の吹き出し口３０から貯蔵室２へ吹き出された冷気の一部が下方へ通過することによって棚１８上の後部の貯蔵品の冷却促進に寄与する。
【００４２】
冷却貯蔵庫１において、図１１及び図１２のように、貯蔵室２の扉６を開いたとき、前記ドアスイッチの動作に伴って送風機３７が運転されて、貯蔵室２の前面開口部の上部に形成した冷気吹き出し口３４から貯蔵室２の前面開口部の下部に形成した冷気吸い込み口３５へ流れる冷気のカーテン３６を形成する、所謂エアカーテン方式がある。このエアカーテン方式では、外気が入り難いので鏡１０の曇りは生じ難いが、周囲の状況などによって鏡に曇りを生じ易い状況での使用に対する対策として、送風機３７によって循環する貯蔵室２の冷気に一部が吹き出し口３８から鏡１０に向けて吹き出すことによって、この冷気が鏡１０の表面を流れて曇り抑制に寄与し、又は小孔２６を通過して鏡１０の表面の曇り防止に寄与する構成とすることができる。この場合も鏡１０の角度調節は前記同様に可能である。
【００４３】
冷気の吹き出し口３０と３８は、図１２のように中央部に吹き出し口３８を設け、その左右に吹き出し口３０を配置する構成である。これら吹き出し口３０、３８の配置は、例えば、図３において吹き出し口３０の最上部を吹き出し口３８とし、その下方を吹き出し口３０とする等、種種の方式を採ることができる。
【００４４】
また、前記エアカーテン方式にあっては、貯蔵室２の扉６を開いて前記ドアスイッチが作動したときから一定時間送風機３１の運転が継続するようにタイマを備えることによって、扉６を開いたとき鏡１０の表面に冷気を送って曇りを防止することができる。
【００４５】
鏡１０の支持構造の他の形態を図１３及び図１４に示す。これにおいて、鏡１０は貯蔵室２の上隅部に取り付けるために、左右壁１３の上端部に前後方向に取り付けたレール状支持部材４０に水平辺１０Ｂを載置され、その後方に斜めに延びた傾斜辺１０Ｃが貯蔵室２の上後部に位置する。これによって、水平辺１０Ｂと傾斜辺１０Ｃとによって、広く貯蔵品を映すことができる効果を奏する。また鏡１０が万一破損した場合には、レール状支持部材４０から外して交換が容易にできる。傾斜辺１０Ｃが冷気吹き出し口３０の前方に位置する場合には、冷気吹き出し口３０からの冷気を貯蔵室に供給するように、傾斜辺１０Ｃの左右には、この冷気吹き出し口３０に対応して冷気吹き出し口４１が設けられ、貯蔵室の冷却作用を図っている。
【００４６】
上記の各発明において、鏡１０に庫内灯１７の光が反射して貯蔵品の判別がし難い状況にならないように、利用者からの視線上において、鏡１０に庫内灯１７が映らないように、反射鏡１０と庫内灯１７との関係を考慮した配置としている。また、鏡１０の曇り防止対策として、鏡１０の表面に親水性フィルムを貼るか、又は透明な親水性塗料を塗布する等の手段にて、鏡１０の表面に親水性の層を形成することができる。
【００４７】
上記に記載した各発明によって、特に上方の貯蔵室の上部の棚の奥に貯蔵された貯蔵品の確認を、その前方の貯蔵品を取り出さなくても行えるように鏡を設けた技術が提供され、また、この鏡の曇り対策がなされた技術が提供される。
【００４８】
上記各発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲を逸脱しない範囲において、種種の実施形態へ展開できる。このため、背の高い冷蔵室のみの冷蔵庫または冷凍室のみの冷凍庫であってもよく、また冷凍室が一番上に配置された冷蔵庫であってもよく、冷却貯蔵庫の形態に限定されない。
【００４９】
【００５０】
【００５１】
【発明の効果】
第１の発明では、貯蔵品の貯蔵にあまり有効に作用しない貯蔵室の上隅部に鏡を配置することによって、貯蔵室の有効利用が可能となる。更に、冷気を鏡に供給することにて曇り対策ができる。
【００５２】
【００５３】
【００５４】
【００５５】
【００５６】
また、第２の発明では、鏡は、貯蔵室の上隅部に取り付けるために、貯蔵室の左右壁の上端部に前後方向に取り付けたレール状支持部に水平辺を載置され、その後方に斜めに延びた傾斜辺が貯蔵室上後部に位置することによって、水平辺と傾斜辺とによって、広く貯蔵品を映すことができ、貯蔵室の上隅部に設けた場合の上記の効果に加えた効果を奏することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施形態である冷蔵庫の開扉正面斜視図である。
【図２】  本発明の一実施形態である冷蔵庫に鏡を設ける前の冷蔵室の正面斜視図である。
【図３】  本発明の一実施形態である冷蔵庫の冷蔵室の正面斜視図である。
【図４】  本発明の一実施形態である冷蔵庫の上部の断面図である。
【図５】  本発明の一実施形態である冷蔵室の鏡部分の断面図である。
【図６】  本発明の一実施形態である平板状鏡の斜視図である。
【図７】  本発明の一実施形態である湾曲状鏡の断面図である。
【図８】  本発明の一実施形態である冷蔵室の上部の斜視図である。
【図９】  本発明の一実施形態である冷蔵室の上部の断面図である。
【図１０】  本発明の他の実施形態である冷蔵室の上部の断面図である。
【図１１】  本発明の他の実施形態であるエアカーテン式冷蔵室の上部の断面図である。
【図１２】  本発明の他の実施形態であるエアカーテン式冷蔵室の正面斜視図である。
【図１３】  本発明の他の実施形態である鏡の支持構造を示す式冷蔵室の正面図である。
【図１４】  本発明の他の実施形態である鏡の斜視図である。
【符号の説明】
１…………冷却貯蔵庫
２…………貯蔵室（冷蔵室）
６…………扉
９…………隅部
１０………鏡
１１………冷蔵室の天井面
１２………冷蔵室の背面
１３………冷蔵室の側面
１４………隅部
１５………取付部
１７………庫内灯
１８………棚
２６………通気孔
２８………透光性カバー
３０………冷気吹き出し口
３１………冷気循環用用送風機
３８………冷気吹き出し口
４０………レール状支持部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
0003744746.tif 000013
【図１３】
0003744746.tif 000014
【図１４】
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