(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
処理装置の給紙機構にセットされて、内蔵した記録紙ロールの帯状記録紙を出入り口から処理装置に供給する給紙カートリッジにおいて、
ヒンジ部を介して蓋が開閉自在に取り付けられたケース本体からなるカートリッジケースと、
前記カートリッジケース内で前記出入り口近くに設けられる給紙ローラと、
前記記録紙ロールの両端に取り付けられるロール支持軸を保持し、前記記録紙ロールの外周面が前記給紙ローラに常に接触するように前記ロール支持軸を移動自在に案内するガイド部材と、
前記ロール支持軸に接触し前記記録紙ロールを給紙ローラ側に付勢する付勢位置と、前記ロール支持軸から離れて前記記録紙ロールを前記ガイド部材から取り出し可能にする退避位置との間で変位自在な押さえレバーと、
前記押さえレバーが前記付勢位置にあるときにはロール支持軸を給紙ローラ側に付勢し、前記退避位置にあるときには退避位置を保持する側に付勢する付勢部材とを有することを特徴とする給紙カートリッジ。
【請求項２】
前記押さえレバーには蓋の内面に接触する連動部材を設け、この連動部材により蓋を閉じるときの蓋の変位に連動させて押さえレバーを退避位置から付勢位置に変位させることを特徴とする請求項１記載の給紙カートリッジ。
【請求項３】
前記連動部材と蓋との間に変形可能な変形連動部材を設け、この変形連動部材により蓋を開けるときの蓋の変位に連動させて、押さえレバーを付勢位置から退避位置に変位させることを特徴とする請求項２記載の給紙カートリッジ。
【請求項４】
前記変形連動部材は、トグルバネ、コイルバネ、紐、チェーン、リンク機構のいずれかから構成したことを特徴とする請求項３記載の給紙カートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、各種処理装置の給紙機構にセットされる給紙カートリッジに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
各種処理装置、例えば業務用のプリンタ等の場合に、大量処理する必要から、カットシートタイプのものよりも、帯状記録紙を巻き取り収納した記録紙ロールが多く用いられている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
この記録紙ロールをプリンタ等にセットする場合には、記録紙ロールを給紙機構にセットした後に、記録紙の先端を給紙ローラにくわえこませてセットする必要がある。また、セットを容易にするために自動給紙タイプも各種提供されているが、装置構成が複雑になるという問題がある。
【０００４】
また、カラー感熱プリンタでは、カラー感熱記録紙が用いられ、三色面順次でフルカラー画像を記録する。このカラー感熱記録紙は、ベース上に、シアン感熱発色層，マゼンタ感熱発色層，イエロー感熱発色層が順次層設されており、最上層となるイエロー感熱発色層の熱感度が最も高く、最下層となるシアン感熱発色層の熱感度が最も低い。各感熱発色層は最上層から順番に記録されるが、マゼンタ感熱発色層の記録の際に、イエロー感熱発色層内の未発色成分が発色しないように、イエロー画像の記録後にイエロー用定着ランプにより４２０ｎｍの紫色可視線を照射して定着する。同様に、マゼンタ感熱発色層の記録後に、マゼンタ用定着ランプにより３６５ｎｍの紫外線を照射してマゼンタ感熱発色層を定着する。
【０００５】
このように、カラー感熱プリンタではカラー感熱記録紙を用いるため、昇華型熱転写プリンタのようにインクリボンを用いる必要がない利点を有するものの、上記のように光定着性を有するため、遮光状態で保存する必要がある。また、湿度の変化によっても発色特性が変化するため、密封状態で保存することが好ましい。特に、業務用のカラー感熱プリンタの場合には、プリント毎に記録紙をセットするのでは操作性が著しく損なわれるため、記録紙はプリンタに常時セットしておくことが望まれている。銀塩方式の写真プリンタでも同じように、記録紙ロールのセットを容易にする要請があり、また、記録紙ロールを遮光状態で保存する必要がある。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためのものであり、各種処理装置に記録紙ロールを簡単にセットすることができるようにした給紙カートリッジを提供することを目的とする。更には、保存の際には遮光性や気密性を保持するようにした給紙カートリッジを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の給紙カートリッジは、処理装置の給紙機構にセットされて、内蔵した記録紙ロールの帯状記録紙を出入り口から処理装置に供給する給紙カートリッジにおいて、ヒンジ部を介して蓋が開閉自在に取り付けられたケース本体からなるカートリッジケースと、前記カートリッジケース内で前記出入り口近くに設けられる給紙ローラと、前記記録紙ロールの両端に取り付けられるロール支持軸を保持し、前記記録紙ロールの外周面が前記給紙ローラに常に接触するように前記ロール支持軸を移動自在に案内するガイド部材と、前記ロール支持軸に接触し前記記録紙ロールを給紙ローラ側に付勢する付勢位置と、前記ロール支持軸から離れて前記記録紙ロールを前記ガイド部材から取り出し可能にする退避位置との間で変位自在な押さえレバーと、前記押さえレバーが前記付勢位置にあるときにはロール支持軸を給紙ローラ側に付勢し、前記退避位置にあるときには退避位置を保持する側に付勢する付勢部材とを有することを特徴とする。
【００１１】
なお、前記押さえレバーには蓋の内面に接触する連動部材を設け、この連動部材により蓋を閉じるときの蓋の変位に連動させて押さえレバーを退避位置から付勢位置に変位させることが好ましい。また、前記連動部材と蓋との間に変形可能な変形連動部材を設け、この変形連動部材により蓋を開けるときの蓋の変位に連動させて、押さえレバーを付勢位置から退避位置に変位させることが好ましい。前記変形連動部材は、トグルバネ、コイルバネ、紐、チェーン、リンク機構のいずれかから構成することが好ましい。
【００１２】
処理装置の給紙機構により給紙ローラを給紙方向に回転させて記録紙ロールの帯状記録紙を出入り口から送り出し、給紙ローラを給紙方向とは逆方向に回転させて帯状記録紙を記録紙ロールに巻き取り収納することが好ましい。
【００１３】
【作用】
給紙カートリッジは各種処理装置、例えばカラー感熱プリンタの給紙機構にセットされる。カートリッジケース内にはロールホルダが収納されている。このロールホルダには、記録紙ロールが回転自在に保持されている。記録紙ロールはガイド部材を介して給紙ローラにその外周面が常に接触するように案内されるため、給紙ローラが回転すると、記録紙ロールも回転して、帯状記録紙が出入り口からカラー感熱プリンタに送られる。また、給紙ローラを給紙方向とは反対側に回転することにより、帯状記録紙はカートリッジケース内に巻き戻される。カートリッジケースは、ケース本体と蓋とから構成され、ケース本体と蓋との間にシール部材が、出入り口にはシャッタ部材がそれぞれ配置されているので、遮光性及び気密性が保持される。
【００１４】
【発明の実施の形態】
図１ないし図３は、本発明の給紙カートリッジを示す斜視図である。給紙カートリッジ１０は、カートリッジケース１１と、ロールホルダ１２と、このロールホルダ１２に回転自在に取り付けられる給紙ローラ１３とから構成されている。この給紙カートリッジ１０内には、ロールホルダ１２を介して記録紙ロール１４が装填される。記録紙ロール１４は巻き芯１５に帯状記録紙１６を巻き取ったものである。
【００１５】
図３に示すように、カートリッジケース１１は全体が円筒体状に形成されており、ケース本体１７と蓋１８とから構成されている。ケース本体１７と蓋１８とはヒンジ部１９を介して連結されており、このヒンジ部１９により蓋１８が約１５０度程度開くようになっている。図４に示すように、ケース本体１７の底部には台座１７ａが形成されており、カートリッジケース１１が不安定に転がることのないようにされている。この台座１７ａは、給紙カートリッジ１０を図３中の矢印Ａ方向で給紙機構に挿入する際に給紙機構側のレールに案内される。
【００１６】
図４に示すように、ケース本体１７の前側には記録紙１６の出入り口２０が形成されており、この出入り口２０にはシャッタ２１が取り付けられている。シャッタ２１は、図示しないバネ材によりケース本体側の出入り口１７ｂを外側から押さえてこれを塞ぐように、取付軸２２を介してシャッタカバー２３に回動自在に取り付けられている。そして、シャッタ２１は、給紙機構側のシャッタ開閉部材により、前記バネ材で付勢された閉じ位置から、開き位置にセットされる。シャッタカバー２３はケース本体１７の前側に取り付けられ、シャッタ２１を覆うようにカバーする。
【００１７】
図３に示すように、ケース本体１７の出入り口２０側を正面として見た場合に、ケース本体１７の左側端部には、グリップ２５がケース本体１７と一体的に形成されている。グリップ２５はＬ状に形成されており、ケース本体１７の側板１７ｃと平行な把持部２５ａと、この把持部２５ａをケース本体１７に連結する連結部２５ｂとから構成されている。
【００１８】
図５及び図６に示すように、連結部２５ｂ内にはロック機構３０が設けられている。ロック機構３０は、ロックブロック３１と挿入検出レバー３２とから構成されている。ロックブロック３１は、ロックピン３１ａとスライドボタン３１ｂとを備えており、退避位置（図５の状態）とロック位置（図６の状態）との間でスライド自在に連結部２５ｂ内に配置されている。退避位置ではロックピン３１ａが連結部２５ｂ内に収納される。また、ロック位置では連結部２５ｂからロックピン３１ａが突出する。このロックブロック３１は、コイルバネ３３により常に連結部２５ｂから突出するようにロック位置側に付勢されている。図３に示すように、スライドボタン３１ｂは連結部２５ｂの上面から突出している。
【００１９】
挿入検出レバー３２は、取付け軸３２ｂを介して回転自在に連結部２５ｂ内に取り付けられており、コイルバネ３４によりロックブロック３１側に付勢されている。この挿入検出レバー３２は係止部３２ａを備えており、この係止部３２ａでロックピン３１ａを退避位置で係止させる。また、挿入検出レバー３２の先端は連結部２５ｂから外部に突出して形成されている。したがって、給紙カートリッジ１０をカラー感熱プリンタの給紙機構内に正規位置まで挿入すると、給紙機構の係止解除角部３６にその先端が当たって、ロックブロック３１の係止が解除される。これにより、ロックピン３１ａが給紙機構側のロック穴３７に入り込み、給紙カートリッジ１０を給紙機構３５から抜くことができなくなり、取り出しが規制される。給紙カートリッジ１０を給紙機構から取り出す際には、スライドボタン３１ｂを係止位置まで引き戻してロックを解除し、この状態で給紙カートリッジ１０を給紙機構から抜き出す。なお、ロックブロック３１，挿入検出レバー３２は図示のものに限定されることなく、種々の形状のものを用いることができる。
【００２０】
図２及び図４に示すように、ケース本体１７と蓋１８との合わせ面で、蓋１８側にはシール溝４０が形成されており、このシール溝４０内にはオーリング４１がシール材として入れられている。また、ケース本体１７の両端の上部には、閉じ金具４２が取り付けられている。閉じ金具４２は、鋼線を折り曲げて形成してあり、蓋１８の両端部の係止縁部４３に係止するようになっている。
【００２１】
図２に示すように、ケース本体１７内には、取付けネジ４４によりスクレーパ４６が取り付けられている。図４に示すように、スクレーパ４６は、ケース本体１７の出入り口１７ｂの近くでケース本体１７の内側に取り付けられており、取り付けブラケット４７とスクレーパ本体４８とから構成されている。スクレーパ本体４８は、薄い合成樹脂製シートから構成されており、記録紙ロール１４が回転したときにその外周面に接触して、帯状記録紙１６の先端を掬い取って、出入り口１７ｂ，２０に案内する。スクレーパ本体４８の先端は記録紙の先端を確実にすくい取ることができように、中央部が突出した三角形状に形成されている。
【００２２】
図１に示すように、ケース本体１７内には、取付けネジ４５により、ロールホルダ１２が取り付けられている。ロールホルダ１２は、ロール支持軸５０とホルダ本体５１とから構成されている。
【００２３】
ロール支持軸５０は、記録紙ロール１４の巻き芯１５の両端部開口に嵌め込まれる。このロール支持軸５０は、図７〜図９に示すように、キャップ５２と軸部材５３と支持ローラ５４とから構成されている。キャップ５２は、つば５２ａ付きの円筒体から構成されており、記録紙ロール１４の巻き芯１５の両端部に嵌着される。このキャップ５２は合成樹脂製とされており、強度を高めつつ軽量化を図るために、リブ５２ｂ，５２ｃやボス５２ｄ，５２ｅが形成されている。支持ローラ５４も合成樹脂製のつば５４ａ付き円筒体から構成されている。軸部材５３は金属製のつば５３ａ付きピンから構成されており、支持ローラ５４を回動自在に保持してキャップ５２の嵌合穴５２ｆに圧入される。なお、符号５２ｇはキャップ５２に形成した空気抜き孔である。
【００２４】
図１に示すように、ホルダ本体５１は、金属板をコ字状に折り曲げて形成したものであり、ベース部材５１ａとこのベース部材５１ａの両端部に設けた１対の側板５１ｂ，５１ｃとから構成されている。各側板５１ｂ，５１ｃの間隔は記録紙ロール１４の幅よりも少し広く形成されており、記録紙ロール１４のホルダ本体５１へのセットが簡単に行えるようになっている。ホルダ本体５１の前側（カートリッジケース１１の出入り口１７ｂに対面する側）には、ローラ支持ブラケット５１ｄ，５１ｅが設けられている。ローラ支持ブラケット５１ｄ，５１ｅは、ベース板５１ａの一部を折り曲げて形成されている。ローラ支持ブラケット５１ｄ，５１ｅには、給紙ローラ１３が回転自在に取り付けられる。
【００２５】
図１に示すように、給紙ローラ１３の中央部にはゴム製ライニング５６が形成されており、このライニング５６は給紙ロール１３の回転を記録紙ロール１４の外周面に確実に伝達する。また、給紙ローラ１３の軸端部にはギヤ５７が固定されており、給紙カートリッジ１０が給紙機構にセットされたときに、給紙機構の駆動ギヤに噛み合う。
【００２６】
１対の側板５１ｂ，５１ｃには斜めにガイド溝６０が形成されている。図４に示すように、このガイド溝６０は給紙ローラ１３に向かって長く形成されており、ロール支持軸５０の支持ローラ５４を給紙ローラ１３側に案内する。したがって、記録紙ロール１４が消費されてその巻き径が小さくなっても、このガイド溝６０でロール支持軸５０が案内されるため、給紙ローラ１３に記録紙ロール１４の外周面が常に接触し、給紙ローラ１３の回転が確実に記録紙ロール１４に伝達される。
【００２７】
また、１対の側板５１ｂ，５１ｃの外側面には押さえレバー６１が取り付けられている。押さえレバー６１は、記録紙ロール１４の外周面を給紙ローラ１３に安定的に接触させるために、ロール支持軸５０を給紙ローラ１３側に付勢する。この押さえレバー６１は、三角形状に形成されたレバー本体６１ａと、このレバー本体６１ａから延設された連動アーム６１ｂとから構成されており、レバー本体６１ａの一端部に設けた取付軸６２を介して側板５１ｂ，５１ｃに揺動自在に取り付けられている。この揺動により、押さえレバー６１は、図４及び図１０に示すように、ロール支持軸５０を給紙ローラ１３側に付勢する付勢位置と、図１２に示すように、この付勢位置から１２０度回転した退避位置との間で変位する。図４，図１０に示す付勢位置では、レバー本体６１ａの一辺が支持ローラ５４に接触して、この支持ローラ５４を給紙ローラ１３側に付勢する。したがって、帯状記録紙１６の残りが少なくなっても、図１０に示すように、記録紙１６は給紙ローラ１３によって出入り口２０から確実に給紙機構側に送り出される。また、図１２に示す退避位置では、押さえレバー６１がガイド溝６０から離れるので、記録紙ロール１４の交換が可能になる。図１２は、新たな記録紙ロール１４をホルダ本体５１にセットした状態を示している。
【００２８】
図４に示すように、レバー本体６１ａの頂角付近にはバネ取付けピン６３が設けられており、これにコイルバネ６４がかけられている。コイルバネ６４の他端は、ベース板５１ａの一部を延設したバネ取付けブラケット６５にかけられている。コイルバネ６４の付勢方向は、押さえレバー６１の回転変位により、図４，図１０，図１１に示す付勢位置から図１２に示す退避位置に変わるときに付勢方向を変更する。付勢位置では、図１０，図１１に示すように押さえレバー６１を時計方向に付勢する。また、押さえレバー６１が回転してバネ取付けブラケット６５とレバー取付け軸６２との延長線をバネ取付けピン６３が越えると、その付勢方向が反時計方向に切り換わり、図１２に示すように押さえレバー６１を退避位置側に付勢する。なお、図４に示すように、側板５１ｂ，５１ｃには押さえレバー６１の回転を規制するためのストッパ６６，６７が側板５１ｂ，５１ｃの一部を切り欠いて折り曲げて形成してある。
【００２９】
連動アーム６１ｂは円弧形状に形成されており、図１２に示すように、蓋１８を開いた時にヒンジ部１９が跨げるようになっている。これにより、連動アーム６１ｂの先端部６１ｃが蓋１８の内面近くに接近するように配置される。したがって、蓋１８を閉じる操作を行うと、蓋１８の内面が連動アーム６１ｂの先端を押して、蓋１８の閉じ動作に連動して押さえレバー６１が退避位置から付勢位置に自動的に切り換えられ、図４に示すような使用可能状態になる。
【００３０】
図１３は、本発明の給紙カートリッジ１０が用いられるカラー感熱プリンタ７０を示す概略図である。プリント開始操作が行われると、プリンタ７０側の送りモータ７１が回転して各ローラ１３，７２ａ，７３，７４ａを給紙方向に回転する。この回転により、給紙ローラ１３から送り出された記録紙１６の先端はスクレーパ４６により出入り口２０に案内される。
【００３１】
なお、記録紙ロール１４を新たなものに交換した直後は、図１２に示すように、記録紙先端１６ａをスクレーパ４６の取付けブラケット４７の上端縁に位置させてセットするようにしている。したがって、給紙カートリッジ１０が再装填されたときには、プリンタ７０側のコントローラは、給紙ローラ１３を巻き戻し方向に回転させて記録紙１６の先端をスクレーパ４６に案内させる位置に引き戻す。この後、給紙ローラ１３を給紙方向に回転させて記録紙１６が給紙カートリッジ１０から送り出される。
【００３２】
給紙カートリッジ１０から送り出された記録紙１６は、給紙ローラ対７２、サーマルヘッド７５及びプラテンローラ７３、送りローラ対７４、カッタ７６、定着器７７の順に送り出され、記録紙１６を往復動させることにより、三色面順次記録によってフルカラー画像が記録される。
【００３３】
本実施形態では、給紙カートリッジ１０の給紙ローラ１３、給紙ローラ対７２、送りローラ対７４の各ローラ７２ａ，７４ａ、及びプラテンローラ７３の周速度が同じになるようにギヤ比及びローラ径が設定されており、矢印Ｂで示す給紙方向送りの際に、イエロー、マゼンタ、シアンの各色の記録と定着とが行われる。すなわち、給紙カートリッジ１０から送り出された記録紙１６は、サーマルヘッド７５により記録紙１６のイエロー感熱記録層にイエロー画像が熱記録される。熱記録されたイエロー画像記録エリアは定着器７７のイエロー定着ランプ７８により光定着される。光定着が終了すると、各ローラ１３，７２ａ，７４ａ、及びプラテンローラ７３が給紙方向とは反対側に回転する。これにより、記録紙１６が矢印Ｃで示す引き戻し方向に送られ、給紙カートリッジ１０内に引き戻す。このとき、給紙ローラ１３に記録紙ロール１４が押圧されているので、給紙ローラ１３の逆転により記録紙１６は給紙カートリッジ１０内に確実に収納される。
【００３４】
次に、イエロー画像が記録された画像記録エリアにマゼンタ画像が熱記録される。また、定着器７７のマゼンタ定着ランプ７９によりマゼンタ感熱発色層が定着される。定着が終了すると同様にして記録紙１６が引き戻される。この後、記録紙１６が給紙方向に送られて、シアン画像が熱記録される。シアン記録時もマゼンタ定着ランプ７９は点灯され、黄色味をおびた未発色部分が漂白される。シアン記録の終了後に切断予定線がカッタ７６に位置するとカッタ７６が作動して、この予定線で記録紙１６が切断され、帯状記録紙１６がシートに切り離される。切り離されたシートは図示しない排紙ローラ対により排出される。以下、同じようにして各画像が記録紙１６に記録される。また、プリント作業を終了すると、給紙ローラ１３が引き戻し方向に回転して、記録紙１６の未記録部分が給紙カートリッジ１０内に引き戻される。なお、この引き戻し量は予め決定されており、記録紙１６の先端が給紙ローラ１３を過ぎて戻されることのないようになっている。
【００３５】
記録紙ロール１４の交換は次のようにして行われる。給紙機構７１から給紙カートリッジ１０を引き出すときには、スライドボタンを図６のロック位置から図５の解除位置にして、ロックピン３１ａを連結部２５ｂ内に収納する。この後、給紙機構７１から給紙カートリッジ１０を引き出す。次に、閉じ金具４２を係止縁部４３から外して蓋１８を開けた後に、図１１に示すように、連動アーム６１ｂの先端部６１ｃを持って押さえレバー６１を引き起こし、これを退避位置にさせる。この後、巻き芯１５をホルダ本体５１から取り出す。
【００３６】
巻き芯１５からはロール支持軸５０を取り外し、新たな未使用の記録紙ロール１４に付け替える。次に、ホルダ本体５１内のガイド溝６０内にこの記録紙ロール１４をセットする。次に、記録紙ロール１４の記録紙先端に貼られた弛み防止テープ８０（図１参照）を剥がして、図１２に示すように、記録紙１６の先端１６ａがスクレーパ取付けブラケット４７の上端縁部に位置するように記録紙ロール１４を回転して位置合わせした後に蓋１８を閉じる。
【００３７】
蓋１８を閉じると、連動アーム６１ｂが蓋１８の内面に押されるため、押さえレバー６１が退避位置から付勢位置にセットされ、図４に示すような状態になる。この後、図３に示すように、閉じ金具４２で蓋１８をロックした後に、矢印Ｃで示す方向に給紙カートリッジ１０を挿入して、これを給紙機構３５にセットする。給紙カートリッジ１０が正規位置にセットされると、図６に示すように、挿入検出レバー３２が給紙機構３５側の係止解除角部３６に当たるため、ロックピン３１ａが退避位置からロック位置にされ、給紙カートリッジ１０が取り出しできないようにロックされる。記録紙１６が消費されて無くなると、これが図示しないセンサで検出されるため、オペレータに記録紙交換のアラームが発せられる。この場合には、スライドボタン３１ｂをロック解除位置にスライドさせて図５に示すようにロック装置をロック解除状態にした後に、給紙カートリッジを給紙機構７１から取り出す。
【００３８】
なお、上記実施形態では蓋１８を閉めるときのみ、蓋１８の閉じ操作に連動させて押さえレバー６１を退避位置から付勢位置にセットするようにしたが、この他に、図１４，図１５に示すように、蓋１８と押さえレバー６１との間にコイルバネ８５を設けて、蓋１８を開ける操作に連動させて押さえレバー６１を付勢位置から退避位置にセットしてもよい。なお、上記実施形態と同一構成部材には同一符号が付してある。この場合には、図１４に示すように蓋１８を開ける操作を行うだけで、コイルバネ８５により蓋１８に連動して押さえレバー６１を付勢位置から退避位置にセットすることができる。したがって、蓋１８を開けると直ちにロールホルダ１２から巻き芯１５を取り出すことができるようになり、使い勝手が向上する。なお、コイルバネ８５を用いる代わりに、トグルバネ、紐、チェーン、リンク機構等を用いて蓋１８と押さえレバー６１とを連動させてもよい。
【００３９】
また、上記実施形態では、ガイド部材として側板５１ｂ，５１ｃを切り欠いて形成したガイド溝６０を用いたが、この他に、ガイドレールやガイド突条を側板に設けてガイド部材を構成してもよい。
【００４０】
上記実施形態では、カラー感熱プリンタ用の給紙カートリッジ１０としたが、この他に、銀塩式写真プリンタ用の印画紙の給紙カートリッジに本発明を実施してもよい。また、遮光や防湿を必要としない通常の普通紙用の給紙カートリッジに本発明を実施してもよく、この場合にも、記録紙ロールをワンタッチ式に簡単にプリンタ等の各種処理装置にセットすることができ、しかも記録紙の送り出しを確実に行うことができる。
【００４１】
【発明の効果】
本発明によれば、記録紙ロールを回転自在に保持するロールホルダと、このロールホルダを収納するカートリッジケースと、前記出入り口近くでカートリッジケース内に設けた給紙ローラとを備え、前記ロールホルダを、前記記録紙ロールの両端部に取り付けられるロール支持軸と、このロール支持軸を回転自在に保持するホルダ本体とから構成し、前記ホルダ本体には、前記給紙ローラに記録紙ロールの外周面が常に接触するように前記ロール支持軸を給紙ローラ側に案内するガイド部材を設けたから、記録紙ロールから帯状記録紙をカートリッジケース外に確実に送り出すことができる。しかも、給紙ローラと記録紙ロールとの接触により記録紙を送り出すので、帯状記録紙が消費されて記録紙ロールの巻き径が小さくなっても、巻き径に関わり無く記録紙を常に一定した速度で送り出すことができる。したがって、給紙カートリッジを用いる処理装置側の給紙機構と給紙ローラとを常に連動させることができ、給紙機構側の給紙制御を簡単にすることができる。
【００４２】
ロール支持軸を、記録紙ロールの巻き芯の両端部に嵌着されるキャップと、このキャップに取り付けられる軸部材と、軸部材とキャップとの間で軸部材に回動自在に取り付けられる支持ローラとから構成し、支持ローラをホルダ本体のガイド溝に入れるようにしたから、記録紙ロールを給紙ローラ側に円滑に案内することができるとともに、記録紙ロールを回転自在に保持することができる。
【００４３】
キャップ及び支持ローラを合成樹脂製とし、軸部材を金属製としたから、重量を軽減しつつ低コスト化を図ることができる。また、軸部材をつば付きとして、支持ローラを回転自在に嵌めた状態でキャップに圧入することで、ローラ支持軸を簡単に組み立てることができる。
【００４４】
ホルダ本体を、ベース部材とこのベース部材の両端部に設けた１対の側板とから構成し、ガイド部材を、前記側板に給紙ローラ側に向かって長く形成したガイド溝から構成することにより、ホルダ本体の構成を簡単なものにすることができる。更に、ホルダ本体を、金属板を折り曲げてベース部材と側板とを一体化して構成することにより、軽量化を図りつつ強度を持たせることができる。しかも、ベース部材には給紙ローラを支持するローラ支持ブラケットを一体的に形成したから、給紙ローラの組み付けが容易になる他に組み付け精度を上げることができる。
【００４５】
ホルダ本体は、記録紙ロールを給紙ローラ側に付勢する付勢手段を有することにより、給紙ローラが記録紙ロールに常に安定的に接触するため、記録紙を確実にしかも精度良く送り出すことができる。
【００４６】
側板に取付軸を介して取り付けた押さえレバーと、この押さえレバーを給紙ローラ側に付勢する付勢部材とから付勢手段を構成し、押さえレバーを、付勢部材によりロール支持軸を給紙ローラ側に付勢する付勢位置と、前記ガイド溝から離れてロール支持軸をガイド溝から取り出し可能に退避位置との間で変位自在に構成したから、記録紙ロールのガイド溝へのセットと、ガイド溝内で記録紙ロールの給紙ローラ側への押圧を確実に行うことができる。
【００４７】
カートリッジケースをケース本体と蓋とから構成し、ヒンジ部を介して蓋を開閉自在にしたから、蓋の開閉を容易に行うことができる。更に、ケース本体と蓋との間にシール部材を配置するとともに、出入り口にシャッタ部材を配置したから、記録紙ロールの遮光と防湿とが確実に行えるようになり、カラー感熱記録材料やカラー印画紙等の給紙に最適なものになる。
【００４８】
押さえレバーを取付軸を介して側板に取り付け、付勢手段を引張りコイルバネから構成し、この引っ張りバネは、押さえレバーが付勢位置にあるときにはロール支持軸を給紙ローラ側に付勢し、退避位置にあるときには退避位置を保持する側に付勢することにより、押さえレバーを付勢位置と退避位置との両方に確実にセットすることができるようになり、記録紙ロールのセットと、記録紙の送り出しとを確実に行うことができる。
【００４９】
押さえレバーには蓋の内面に接触する連動部材を設け、この連動部材により蓋を閉じるときの蓋の変位に連動させて押さえレバーを退避位置から付勢位置に変位させるにより、蓋を閉じると自動的に押さえレバーが付勢位置にセットされるので、記録紙ロールのセットを簡単にすることができる。
【００５０】
連動部材と蓋との間に変形可能な変形連動部材を設け、この変形連動部材により蓋を開けるときの蓋の変位に連動させて、押さえレバーを付勢位置から退避位置に変位させることにより、蓋を開けると自動的に押さえレバーが退避位置にセットされるので、記録紙ロールのセットが簡単になる。特に、変形連動部材を、トグルバネ、コイルバネ、紐、チェーン、リンク機構のいずれかから構成することにより、構成が簡単になる。
【００５１】
処理装置の給紙機構により給紙ローラを給紙方向に回転させて記録紙ロールの帯状記録紙を出入り口から送り出し、給紙ローラを給紙方向とは逆方向に回転させて帯状記録紙を記録紙ロールに巻き取り収納することにより、記録紙を往復動させて３色面順次記録を行うカラー感熱プリンタの場合に、記録紙をループ状に貯留することなく、そのままカートリッジ内に巻き取り収納することができ、ルーパ等が不要になり構成が簡単になる。また、プリント作業を終了するときは、記録紙を給紙カートリッジ内に巻き取り収納することができ、記録紙の保存が容易になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の給紙カートリッジの要部を分解して示す斜視図である。
【図２】カートリッジケースを開いた状態を示す斜視図である。
【図３】カートリッジケースを閉じた状態を示す斜視図である。
【図４】図３におけるIV−IV線に沿う拡大した断面図である。
【図５】ロック機構のロック解除状態を示す平面図である。
【図６】ロック機構のロック状態を示す平面図である。
【図７】ロール支持軸を示す正面図である。
【図８】ロール支持軸を各部品に分解した状態の図７におけるVIII−VIII線に相当する断面図である。
【図９】ロール支持軸を示す裏面図である。
【図１０】記録紙を使い切る直前の状態を示す給紙カートリッジの断面図である。
【図１１】記録紙を詰め替えるために蓋を開けた状態を示す給紙カートリッジの断面図である。
【図１２】新しい記録紙ロールをセットした状態を示す給紙カートリッジの断面図である。
【図１３】給紙カートリッジを用いるカラー感熱プリンタを示す概略図である。
【図１４】コイルバネを用いて蓋と押さえレバーとを連動させた別の実施形態であり、蓋を開けている途中の状態を示す給紙カートリッジの断面図である。
【図１５】同実施形態において蓋を完全に開けた状態を示す給紙カートリッジの断面図である。
【符号の説明】
１０  給紙カートリッジ
１１  カートリッジケース
１２  ロールホルダ
１３  給紙ローラ
１４  記録紙ロール
１５  巻き芯
１６  帯状記録紙
１７  ケース本体
１７ａ  出入り口
１８  蓋
１９  ヒンジ部
２０  出入り口
２１  シャッタ
２５  グリップ
３０  ロック機構
３１ａ  ロックピン
４２  閉じ金具
４６  スクレーパ
５０  ロール支持軸
５１  ホルダ本体
５２  キャップ
５３  軸部材
５４  支持ローラ
６０  ガイド溝
６１  押さえレバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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