(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
血液バッグの上方又は下方に配置され前記血液バッグに放射線を照射する放射線源と、この放射線源の放射線の照射を制御する制御手段と、を備えた血液バッグ用放射線照射装置において、前記血液バッグを複数並べて載置するものであって、該載置された複数の血液バッグの上下面を第１の回転軸回りに反転し、かつ前記第１の回転軸に垂直な第２の回転軸の軸回り方向に該載置された複数の血液バッグを回転するターンテーブルを備え、前記制御手段は前記ターンテーブルの回転及び反転を制御することを特徴とする血液バッグ用放射線照射装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の血液バッグを均一に放射線照射処理可能とした血液バッグ用放射線照射装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、輸血によるＧＶＨＤ（Graft Versus Host Disease：移植片対宿主病）の発症が問題となっている。この予防には、輸血前の血液（血液成分（赤血球，血小板等）毎に分離し、血液保存袋に封入した血液製剤を含む。本明細書において同じ。）に適宜線量のＸ線、γ線、電子線などの放射線、例えば１５〜５０グレイ（１５００〜５０００ラド）のＸ線を照射して血液内のリンパ球等を不活化させるのが有効であるとされ、現在普及しつつある。
【０００３】
ところでこのような血液への放射線照射は、通常、血液をその保存用の袋（これを輸血用血液保存袋という。血液製剤保存袋を含む。本明細書において同じ。）に入れた状態で血液バッグ用放射線照射装置を用いて行われる。照射される放射線としては、一般にＸ線が用いられる。
【０００４】
従来のこの種のＸ線照射装置は、装置筐体内の上部にＸ線管装置を配置すると共に、Ｘ線照射野中央部に血液バッグ（輸血用血液注入済みの輸血用血液保存袋をいう。本明細書において同じ。）を置くテーブルを配置し、ここにＸ線を照射する構成である。この場合、Ｘ線管装置から照射されるＸ線量の分布は、照射野内で均一でないことは知られており、それを改善するために上記テーブルにターンテーブルを用い、平面上で回転するターンテーブルの上に多数の血液バッグを載せ、Ｘ線を照射するように構成されていた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし上記従来技術では、血液バッグの厚み方向の線量分布の均一性がとれないという問題点があった。
そこで、Ｘ線管装置をターンテーブルの上下側に各１個配置し、血液バッグの表裏面からＸ線を照射する装置が考えられたが、これではＸ線管装置を２個必要とするため装置が高価になるという問題点があった。
更に、Ｘ線管装置を左右側いずれか一方に配置し、ここからのＸ線を血液バッグの一側面に照射した後、その血液バッグの側面を反転させ、その後、その血液バッグに再びＸ線照射することで、血液バッグを両側面（表裏面）からＸ線照射する装置もある。これによれば、血液バッグの厚み方向の線量分布均一化と装置の低価格化を両立し得るが、１回のＸ線照射で１個の血液バッグを処理するものであり、処理能力が低いという問題点があった。
【０００６】
本発明の目的は、血液バッグの厚み方向の線量分布均一化と装置の低価格化を両立し得、しかも処理能力を低下させることのない血液バッグ用放射線照射装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的は、血液バッグの上方又は下方に配置され前記血液バッグに放射線を照射する放射線源と、この放射線源の放射線の照射を制御する制御手段と、を備えた血液バッグ用放射線照射装置において、前記血液バッグを複数並べて載置するものであって、該載置された複数の血液バッグの上下面を第１の回転軸回りに反転し、かつ前記第１の回転軸に垂直な第２の回転軸の軸回り方向に該載置された複数の血液バッグを回転するターンテーブルを備え、前記制御手段は前記ターンテーブルの回転及び反転を制御することにより達成される。
【０００８】
これによれば、ターンテーブル上には複数の血液バッグが載置されＸ線照射される。すなわち、１回のＸ線照射で複数の血液バッグが処理されるので処理能力を低下させることはない。
放射線源はターンテーブルの血液バッグ載置面の上方又は下方から放射線照射するもので１個で足り、またターンテーブルは上下面反転可能で、血液バッグを表裏面から放射線照射可能であるので、血液バッグの厚み方向の線量分布均一化と装置の低価格化を両立し得る。
なお、ターンテーブルは、上面に複数の血液バッグの相互位置関係を保持したまま上下面を反転可能であるので、上下面反転時に血液バッグが落下したり、位置ずれ、折り重なり等は生じない。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
図１は、本発明による血液バッグ用放射線照射装置の一実施形態を示すブロック図である。
この図１において、１は放射線源、ここではＸ線管装置、２は上面に複数の血液バッグ３を並べて載置可能のターンテーブル、４はこのＸ線管装置１に高電圧を与える高電圧発生装置、５はターンテーブル２の下方に配置され血液バッグ３…を透過したＸ線量（血液バッグ３…に照射されたＸ線量）をモニタするプローブ、６はこのプローブ５からの信号を受けてＸ線線量表示等を行う線量計、７はターンテーブル２及びプローブ５を収納する鉛等のＸ線遮蔽材からなる防護ボックス、８はＸ線管装置１を冷却する冷却器、９はＸ線管装置１、ターンテーブル２及び冷却器８等を制御する制御器である。
【００１０】
ここで、上記Ｘ線管装置１は、ターンテーブル２の上方に１個設けられており、ターンテーブル２の血液バッグ載置面の上方から当該載置面上の複数の血液バッグ３…にＸ線照射可能である。
【００１１】
また、上記ターンテーブル２は、ターンテーブルとしての基本的な回転（通常の軸回り方向の回転）が可能であることに加えて、上面に載置された複数の血液バッグ３…の相互位置関係を保持したまま上下面を反転可能である。
【００１２】
すなわちターンテーブル２は、ここでは図２，図３に示すように、複数、例えば４個の血液バッグ３…を載置，収納する有底円筒状のケース１０と、載置，収納された血液バッグ３…をケース底板１０ａとで挟んで固定する蓋板１１と、ケース１０を通常の軸回り方向に回転させる回転駆動部１２と、ケース１０の上下面を反転させる反転駆動部１３及び上下駆動部１４とから構成されている。
【００１３】
この場合、ケース１０の内周面には複数本の環状溝１０ｂ…が軸方向（図中上下方向）に並んで穿設されており、上記蓋板１１をどの環状溝１０ｂに挿入するかによってケース底板１０ａと蓋板１１とで形成される間隔寸法を選択できる。したがって、血液バッグ３内の血液量や血液バッグ３の種類（主にサイズ）によって血液バッグ３の厚さが変化しても血液バッグ３…はケース１０内において常に確実に固定でき、ターンテーブル２の上下面反転時において、血液バッグ３…に位置ずれ、折り重なり、あるいは落下等は生じない。
ケース１０の底板１０ａと蓋板１１はＸ線吸収が少なく、一定以上の強度をもつカーボンファイバ等の材質で形成されており、内部の血液バッグ３…の相互位置状態が視認できるように多数の穴１０ｃ…，１１ａ…が穿設されている。
【００１４】
なお、図３中、１０ｄはケース１０内周面に前記複数本の環状溝１０ｂに交差して形成された蓋板案内用溝、１１ｂは蓋板１１に形成されたつまみ、１１ｃは同じく鍔部である。蓋板１１は、つまみ１１ｂを持って鍔部１１ｃをケース１０の蓋板案内用溝１０ｄを経て所望の環状溝１０ｂに位置を合わせて回動することで、その環状溝１０ｂ内に挿入され、血液バッグ３…を位置決め固定する。
【００１５】
また、前記ケース１０の外周側はコロ１５で支持され、かつ、このケース外周及び回転駆動部１２相互間にはベルト１６が掛け回されており、ケース１０は回転駆動部１２の駆動により、軸回り方向に回転可能である。
【００１６】
更に、ケース１０と回転駆動部１２が配置されたターンテーブル取付基板１７の両側はコロ１８で回転自在に支持され、更にスプロケット１９とチェーン２０を介して反転駆動部１３に連係されており、基板１７、換言すればケース１０（ターンテーブル２）は反転駆動部１３の駆動によりその上下面を反転可能である。
【００１７】
前記上下機構部１４は、ターンテーブル取付基板１７の上下面反転の際、その基板１７がターンテーブル取付面２１に衝突しないように基板反転動作と同時に上昇動作をし、反転終了後に下降動作してターンテーブル２を元のＸ線照射位置に戻す。
【００１８】
前記制御器９は、基本的には、ターンテーブル２を回転させつつＸ線管装置１からＸ線を出射させてそのターンテーブル２上の血液バッグ３…にＸ線照射させ、その血液バッグ３…への設定総Ｘ線照射量（必要Ｘ線照射総量）に応じた所定のＸ線照射量に達した際にターンテーブル２の上下面を反転させ、再びターンテーブル２を回転させつつＸ線管装置１からＸ線を出射させてそのターンテーブル２上の血液バッグ３…にＸ線照射させる。ここでは、上記上下機構部１４の上昇，下降動作の制御も行う。
【００１９】
また、制御器９は、血液バッグ３内の血液量や血液バッグ３の種類等（主にサイズや内容物の種別）を入力することにより、それに応じた１回分のＸ線照射量が設定され、線量計６に書込む機能をも持つ。１回分のＸ線照射量は、総Ｘ線照射量の１／２とするのが効率的ではあるが、ターンテーブル上下面反転の前後において１／２とは異なる比率に設定可能としてもよい。またこの場合の比率を、血液バッグ３内の血液量や血液バッグ３の種類等を入力することにより、それに応じ自動的に選定されるようにしてもよい。
【００２０】
次に上述本発明装置の動作を図４を併用して説明する。
いま、ターンテーブル２には血液バッグ３…が相互位置関係を保持した状態で置かれているものとする。また、線量計６には１回分のＸ線照射量（ここでは血液バッグ３に照射する総Ｘ線量の１／２）が書き込まれているものとする。
【００２１】
この状態において、時点ｔ1でＸ線照射ボタン（図示せず）を押圧すると、制御器９が起動し、Ｘ線照射が開始されると共にターンテーブル２（ケース１０）が回転される。これにより、血液バッグ３…は相互位置関係を保持したままターンテーブル２の上面において回転されつつその表面側より均等にＸ線照射される。この間、線量計６はプローブ５を介してＸ線照射線量を計測している。
【００２２】
時点ｔ2において、上記Ｘ線照射線量の計測値が線量計６に書き込まれた前記１回分のＸ線照射量に達すると、線量計６から制御器９に線量到達信号が出力される（図４の例では線量到達信号が立ち下がる）。これにより、制御器９はターンテーブル２の回転及びＸ線照射を停止させると共にターンテーブル２を上昇させる。
【００２３】
時点ｔ3において、ターンテーブル２の上昇が完了すると、ターンテーブル２の上下面を反転させる。この際、血液バッグ３…は相互位置関係を保持した状態にあり、血液バッグ３…がターンテーブル２から落下したり、位置ずれ、折り重なり等は生じない。
時点ｔ4において、ターンテーブル２の上下面反転が完了すると、ターンテーブル２を下降させて元のＸ線照射位置に戻す。
【００２４】
時点ｔ5において、ターンテーブル２が下降し元のＸ線照射位置に戻ると、再びＸ線照射が開始されると共にターンテーブル２（ケース１０）が回転される。これにより、血液バッグ３…は相互位置関係を保持したままターンテーブル２の上面において回転されつつその裏面側より均等にＸ線照射される。この間、線量計６はプローブ５を介してＸ線照射線量を計測している。
【００２５】
時点ｔ6において、上記Ｘ線照射線量の計測値が線量計６に書き込まれた前記１回分のＸ線照射量に達すると、線量計６から制御器９に線量到達信号が出力される（図４の例では線量到達信号が立ち下がる）。これにより、制御器９はターンテーブル２の回転及びＸ線照射を停止させ、Ｘ線照射処理を完了する。
【００２６】
以上により、各血液バッグ３…のターンテーブル２上（平面上）での載置位置による照射Ｘ線量の差のみならず、血液バッグ３の厚み方向での照射Ｘ線量の差も小さくなり、各血液バッグ３…及び血液バッグ３各部における線量分布が均一化される。
【００２７】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、ターンテーブルの血液バッグ載置面の上方のみからＸ線照射するので放射線源は１個で足り、またターンテーブルは上下面反転可能で、血液バッグを表裏面からＸ線照射可能であるので、血液バッグの厚み方向の線量分布均一化と装置の低価格化を両立し得る。
また、ターンテーブル上に複数の血液バッグが載置されＸ線照射される。すなわち、１回のＸ線照射で複数の血液バッグが処理されるので処理能力を低下させることはない等の効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明装置の一実施形態を示すブロック図である。
【図２】本発明装置のターンテーブル部分の一例を取り出して示す斜視図である。
【図３】同上ターンテーブルを構成するケース及び蓋部分の拡大分解斜視図である。
【図４】本発明装置の動作を説明するためのタイムチャートである。
【符号の説明】
１…Ｘ線管装置（放射線源）、２…ターンテーブル、３…血液バッグ、４…高電圧発生装置、５…プローブ、６…線量計、７…防護ボックス、８…冷却器、９…制御器（制御手段）、１０…ケース、１１…蓋板、１２…回転駆動部、１３…反転駆動部、１４…上下機構部、１５，１８…コロ、１６…ベルト、１７…ターンテーブル取付基板、１９…スプロケット、２０…チェーン、２１…ターンテーブル取付面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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