(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内面と、外面と、第一端部と、反対側の第二端部と、これら両端部の間を延びる長手方向側部と、前記両端部と前記両側部の交点におけるコーナーと、前記第一端部に隣接する第一腰部と、前記第二端部に隣接する第二腰部とを有し、長手方向軸と横方向軸とをもつ衣類シェルと、
前記第一腰部において前記外面に取り付けられた一対の第一取り付けパッドと、
前記第二腰部において前記外面に取り付けられた一対の第二取り付けパッドと、
を備え、
前記第一取り付けパッドの各々は、前記衣類シェルの最も近い前記コーナーに向かっているとともに、前記衣類シェルの横方向軸と２５〜４５度の角度をなす長手方向軸を有しており、
前記第一取り付けパッドの各々はループ材料を有し、該ループ材料のループ先端の向きは前記第一取り付けパッドの前記長手方向軸に直角であり、かつ、前記第一端部の方向を向いており、
該第二取り付けパッドの各々は、前記衣類シェルの最も近い前記コーナーに向かっているとともに、前記衣類シェルの横方向軸と１５〜４５度の角度をなす長手方向軸を有しており、前記第二取り付けパッドの各々の前記長手方向軸と前記衣類シェルの横方向軸との間の角度は、前記第１取り付けパッドの各々の前記長手方向軸と前記衣類シェルの横方向軸との間の角度より小さく、
該第二取り付けパッドの各々はループ材料を有し、該ループ材料のループ先端の向きは前記第２取り付けパッドの前記長手方向軸に直角であり、かつ、前記第二端部の方向を向いており、
一対の弾性ストラップ部材が設けられ、各ストラップ部材は前端部分と後端部分とを有し、前記前端部分と後端部分の各々にはフックパッチが取り付けられており、該フックパッチはフック材料からなるとともに、前記第一及び第二取り付けパッドに着脱自在に係合し得るものである、
ことを特徴とする衣類。
【請求項２】
内面と、外面と、第一端部と、反対側の第二端部と、これら両端部の間を延びる長手方向側部と、前記両端部と前記両側部の交点におけるコーナーと、前記第一端部に隣接する第一腰部と、前記第二端部に隣接する第二腰部と、前記第一腰部と前記第二腰部との間における股領域とを有し、長手方向軸と横方向軸とをもつ衣類シェルと、
前記第一腰部において前記外面に取り付けられた一対の第一取り付けパッドと、
前記第二腰部に取り付けられた一対の第二取り付けパッドと、
を備え、
前記第一取り付けパッドの各々は、前記衣類シェルの最も近い前記コーナーに向かっているとともに、前記衣類シェルの横方向軸と２５〜４５度の角度をなす長手方向軸を有しており、
前記第一取り付けパッドの各々はループ材料を有し、該ループ材料のループ先端の向きは前記第一取り付けパッドの前記長手方向軸に直角であり、かつ、前記第一端部の方向を向いており、
該第二取り付けパッドの各々はループ材料を有し、該ループ材料のループ先端の向きは前記衣類シェルの長手方向軸に平行であり、かつ、前記第一端部の方向を向いており、
一対の弾性ストラップ部材が設けられ、各ストラップ部材は前端部分と後端部分とを有し、前記前端部分と後端部分の各々にはフックパッチが取り付けられており、該フックパッチはフック材料からなるとともに、前記第一及び第二取り付けパッドに着脱自在に係合し得るものである、
ことを特徴とする衣類。
【請求項３】
前記第一及び第二取り付けパッドの各々は平行な複数の接着ラインで前記衣類シェルに取り付けられていることを特徴とする請求項２に記載の衣類。
【請求項４】
各第一取り付けパッドは、該第一取り付けパッドの長手方向軸に直角な、相互に平行な接着ラインで前記衣類シェルに取り付けられていることを特徴とする請求項３に記載の衣類。
【請求項５】
前記第一取り付けパッドの各々はストラップ部材約９ｃｍの長さを有していることを特徴とする請求項２に記載の衣類。
【請求項６】
前記第二取り付けパッドの各々は少なくとも約６．２５平方ｃｍの表面積を有していることを特徴とする請求項２に記載の衣類。
【請求項７】
前記フックパッチと前記第一取り付けパッドとの間の取り付け状態における全剥離力抵抗値は少なくとも約１５０グラムであり、全剪断力抵抗値は少なくとも約２０００グラムであることを特徴とする請求項２に記載の衣類。
【請求項８】
内面と、外面と、第一端部と、反対側の第二端部と、これら両端部の間を延びる長手方向側部と、前記両端部と前記両側部の交点におけるコーナーと、前記第一端部に隣接する第一腰部と、前記第二端部に隣接する第二腰部と、前記第一腰部と前記第二腰部との間における股領域とを有し、長手方向軸と横方向軸とをもっている衣類シェルと、
前記第一腰部において前記外面に取り付けられた一対の第一取り付けパッドと、
前記第二腰部において前記外面に取り付けられた一対の第二取り付けパッドと、
を備え、
該第一取り付けパッドの各々は、前記衣類シェルの最も近い前記コーナーに向かっているとともに、前記衣類シェルの横方向軸と２５〜４５度の角度をなす長て方向軸を有しており、
該第一取り付けパッドの各々はループ材料を備え、前記第一取り付けパッドの各々における該ループ材料のループ先端の向きは、前記第一取り付けパッドの前記長手方向軸に直角であり、かつ、前記第一端部の方向を向いており、
該第二取り付けパッドの各々は、前記衣類シェルの最も近い前記コーナーに向かっているとともに、前記衣類シェルの横方向軸と１５〜４５度の角度をなす長手方向軸を有しており、
該第二取り付けパッドの各々はループ材料を備え、前記第二取り付けパッドの各々における該ループ材料のループ先端の向きは、前記第二取り付けパッドの前記長手方向軸に直角であり、かつ、前記第二端部の方向を向いており、
一対のストラップ部材が設けられ、各ストラップ部材は前端部分と後端部分とを有し、前記前端部分と後端部分の各々にはファスナーが取り付けられており、該ファスナーは前記第一及び第二取り付けパッドに着脱自在に係合可能である、ことを特徴とする衣類。
【請求項９】
各第一取り付けパッドの各々は、複数の平行接着ラインで前記第一腰部に取り付けられており、前記平行接着ラインは前記第一取り付けパッドの前記長手方向軸と直角であり、
各第二取り付けパッドの各々は、複数の平行接着ラインで前記第二腰部に取り付けられており、前記平行接着ラインは前記第二取り付けパッドの前記長手方向軸と直角であることを特徴とする請求項８に記載の衣類。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は取り付けシステムを有する衣類の分野に関する。より詳細には、本発明は、衣類を着用者の股領域に維持するための取り付けシステムの改良に関する。
【０００２】
本発明は、股領域に着用される広範囲の衣類に用いるものである。このような衣類には、使い捨て吸収性物品、下着、浴用衣類、運動用サポーター、人工装具、あるいは、他の個人用または健康用看護用衣類などが含まれる。このうち、使い捨て吸収性物品に関して言えば、これらの物品には、失禁用衣類、使い捨ておむつ、ブリーフ、訓練用パンツなどがある。尿や他の体液を吸収し、保持するための使い捨て物品は一般に単体であり、予め所定の形状をなし、あるいは、予め折り曲げられており、さらに、液体透過性身体側ライナーと、液体非透過性バックシートと、これらライナーとバックシートとの間に配置された吸収性材料とを備えている。また、これらの物品には、該物品を着用者の体に取り付けるための何らかの取り付けシステムが設けられていることが一般的である。
【０００３】
【従来の技術】
使い捨て吸収性物品に用いられている取り付けシステムの種類は様々である。ある取り付けシステムでは、前後の腰部部分がファスナーで相互に直接に取り付けられている。他の取り付けシステムでは、前後の腰部部分がストラップすなわちベルトを介して接続されている。例えば、Ｂｏｌｉｃｋの米国特許第４，３１５，５０８号が開示している衣類吊り下げシステムは、ボタンまたは他の係止手段を有する二つの弾性ストラップを備えている。Ｐｉｇｎｅｕｌ他の米国特許第４，６１７，０２２号に記載された衣類は、フック・ループ型ファスナーで該衣類に取り付けることができる着脱自在のベルトを有している。
【０００４】
取り付けシステムによって股領域に維持しようとする衣類には幾つかの重要な特徴がある。第一に、衣類は少なくともある範囲の大きさの体を包めるように調節自在であることが必要である。第二に、衣類は着用者に適切に適応するものであることが必要である。最後に、取り付けシステムは、衣類が着用者の体の大きさに対して常に調節され、着用者に適正に適応し続けるように、確実に取り付け状態を維持することが必要である。容易に類推できるように、これらの特徴は、フィットの仕方が適切でないと、あるいは、不適切にしか調節できないと漏れの原因となるような使い捨て吸収性物品にとっては特に重要である。
【０００５】
これまで、衣類及びその取り付けシステムは１個の製品におけるこれら全ての特徴には満足に適合するものではなかった。例えば、現在の取り付けシステムは調節が可能である代わりに着用者の体に対して適切に適応することが犠牲になっている。あるいは、適切に適応するための機構を備えている取り付けシステムもあるが、これは自由に調節ができない。フック・ループ型ファスナーを用いている取り付けシステムもあるが、これらはファスナーが確実に係合しないことがある。
【０００６】
【発明の概要】
これまでの衣類が有していた前述のような欠点及び問題に対処するため、取り付けシステムを有する新しい衣類を開発した。本発明に係る衣類は、第一端部と、反対側の第二端部と、これら両端部の間を延びる長手方向側部とを有する衣類シェルを備えている。このシェルのコーナーは両端部と側部との交点において形成されている。この衣類シェルは長手方向軸と横方向軸とを有し、さらに、第一端部に隣接する第一腰部と第二端部に隣接する第二腰部とを有する。第一腰部には一対の第一取り付けパッドが取り付けられている。第一取り付けパッドの各々は、最も近い衣類シェルのコーナーに向かっているとともに、衣類シェルの横方向軸と２５〜４５度の角度をなす主軸を有している。第二腰部には少なくとも一つの第二取り付けパッドが取り付けられている。本発明に係る衣類は、さらに、一対のストラップ部材を有し、各ストラップ部材は前端部分と後端部分とを有している。前端部分と後端部分の各々にはファスナーが取り付けられており、前端部分に取り付けられているファスナーは着脱自在に第一取り付けパッドに係合可能であり、後端部分に取り付けられているファスナーは着脱自在に第二取り付けパッドに係合可能である。本発明に係る衣類は調節可能であり、着用者に適切に適応する。
【０００７】
本発明の実施態様においては、第一及び第二取り付けパッドはループ先端が所定の方向を向いているループ材料からなり、ファスナーはフック材料からなっている。例えば、第一取り付けパッドのループ先端の方向は第一端部に向いていることが好ましく、かつ、最も近いコーナーに向いている主軸に対して直角である。本実施態様により、フック・ループ型ファスナーによる確実な取り付けが保証される取り付けシステムが提供される。
【０００８】
本発明の他の実施態様においては、本衣類は、第二腰部に取り付けられた一対の第二取り付けパッドを有している。第二取り付けパッドの各々は、最も近い衣類シェルのコーナーに向かっているとともに、衣類シェルの横方向軸と１５〜４５度の角度をなす主軸を有している。各第二取り付けパッドの主軸と衣類シェルの横方向軸とがなす角度は、各第一取り付けパッドと衣類シェルの横方向軸とがなす角度よりも小さいことが好ましい。これらの取り付けパッドの形状及び取り付けパッドの角度的な取り付け位置によって、着用者が、衣類が着用者に適切に適応するように、ストラップ部材を取り付けることができる。後に詳述するように、取り付けパッドに対して角度をなしてストラップ部材を取り付けることにより、ストラップ部材は着用者の臀部に向かって配置されることになる。
【０００９】
また、本発明においては、第一腰部には一対の第一取り付けパッドが取り付けられている。第一取り付けパッドの各々は、最も近い衣類シェルのコーナーに向いているとともに、衣類シェルの横方向軸と２５〜４５度の角度をなす長手方向軸を有している。第一取り付けパッドの各々はループ材料からなり、このループ材料の先端の向きは各第一取り付けパッドの長手方向軸と直角であり、かつ、第一端部の方向を向いている。第二腰部には一対の第二取り付けパッドが取り付けられている。第二取り付けパッドの各々はループ材料からなり、このループ材料の先端の向きは衣類シェルの第一取り付けパッドの長手方向軸と平行であり、かつ、第一端部の方向を向いている。一つの実施態様においては、第一及び第二取り付けパッドは複数の平行な接着ラインで衣類シェルに取り付けられている。
【００１０】
本発明の一実施態様においては、衣類は衣類シェルを有しており、この衣類シェルは、第一端部と、第二端部と、これら両端部の間を延びる長手方向側部と、両端部と両側部の交点に位置するコーナーと、第一端部に隣接する第一腰部と、第二端部に隣接する第二腰部とを有する。この衣類シェルは長手方向軸と横方向軸とを形成している。第一腰部には一対の第一フックパッチが取り付けられている。第一フックパッチの各々は、最も近い衣類シェルのコーナーに向かっているとともに、衣類シェルの横方向軸と２５〜４５度の角度をなす長手方向軸を有している。第二腰部には一対の第二フックパッチが取り付けられている。第一及び第二フックパッチには一対のストラップ部材が取り外し自在に係合しており、ストラップ部材の各々は向かい合う二つの面を有し、少なくとも一つの面はループ材料からできている。
【００１１】
本発明の一実施態様においては、衣類は衣類シェルを有しており、この衣類シェルは、第一端部と、第二端部と、これら両端部の間を延びる長手方向側部と、第一端部に隣接する第一腰部と、第二端部に隣接する第二腰部とを有する。衣類シェルは長手方向軸と横方向軸とを形成している。さらに、衣類シェルは、ほぼ液体透過性の身体側ライナーと、吸収性コアと、ほぼ液体非透過性のバックシートとを有し、バックシートは身体側ライナーに取り付けられており、かつ、身体側ライナーとの間に吸収性コアをはさみ込んでいる。少なくとも身体側ライナーとバックシートとは第一腰部に一対の第一スロットを形成し、第二腰部には一対の第二スロットを形成している。各第一スロットの長手方向軸は第一端部及び最も近い長手方向側部と交差しており、かつ、衣類シェルの長手方向軸と２５〜４５度の角度をなしている。同様に、各第二スロットの長手方向軸は第二端部及び最も近い長手方向側部と交差しており、かつ、衣類シェルの長手方向軸と１５〜４５度の角度をなしている。さらに、衣類は一対のストラップ部材を有しており、各ストラップ部材は、ループ材料から形成されたループ状の面と、反対側の面と、前端部分と、後端部分とを有している。前端及び後端部分の各々にはフック材料からなるフックパッチが取り付けられており、このフックパッチはループ状の面のループ材料と取り外し自在に係合している。
【００１２】
本発明の多くの特徴及び利点は以下の説明から明らかになる。以下の説明においては本発明の好適な実施例を示した図面を参照する。ただし、これらの実施例は本発明の全範囲を表すものではない。本発明の全範囲の解釈は特許請求の範囲を参照して行わなければならない。
【００１３】
【実施例】
図１及び図２には、本発明に係る使い捨て吸収性衣類２０が成人用失禁製品として示されている。本発明は他の形式の衣類、例えば、他の使い捨て吸収性物品、下着、水着、運動用サポーター、人工装具、他の個人用または健康用看護製品にも用いることができる。
【００１４】
使い捨て吸収性衣類２０は取り付けシステムとともに用いられるように形成されている衣類シェル２２を有している。図１及び図２に示すように、衣類シェル２２は、ほぼ液体非透過性のバックシート２４と、ほぼ液体透過性の身体側ライナー２５と、バックシート２４と身体側ライナー２５との間に挟まれている吸収性コア２６とを有している。バックシート２４と身体側ライナー２５は、それらの周囲がマージンを形成し得るように、吸収性コア２６よりも長く、かつ幅が広いことが好ましい。また、マージンは超音波結合、接着剤または他の適当な手段を用いてシーリングしておくことができる。吸収性コア２６は、超音波結合、接着剤または他の適当な手段を用いて、バックシート２４及び／又は身体側ライナー２５に取り付けておくことができる。衣類２０は、さらに、排泄物の捕獲、分散及び貯蔵を援助するための他の部材を備えていてもよい。例えば、衣類２０は、Ｍｅｙｅｒ他の米国特許第４，７９８，６０３号に記載されているような運搬層を備えていてもよい。この米国特許は本明細書と一致する限りにおいて本明細書に引用するものとし、本明細書の一部をなすものとする。
【００１５】
図示した衣類シェル２２はほぼ矩形形状をなし、第一端部または前端２８と、反対側の第二端部または後端２９と、前端２８と後端２９との間を延びている長手軸方向側部３０Ａ，３０Ｂとを備えている。両端部２８，２９と長手軸方向側部３０Ａ，３０Ｂとの交点には衣類シェル２２のコーナーが形成されている。さらに、衣類シェル２２は、前端２８に隣接する第一腰部または前方腰部３３と、後端２９に隣接する第二腰部または後方腰部３４とを有している。前方腰部３３と後方腰部３４との間には股領域３６が位置している。衣類シェル２２が着用者に取り付けられたとき、前方腰部３３は着用者の股領域の前方に位置する衣類の一部となり、後方腰部３４は着用者の股領域の後方に位置する衣類の一部となる。衣類シェル２２は長さが約１０〜約３４インチ（２５〜８６ｃｍ）、幅が約２〜約２２インチ（５〜５６ｃｍ）の矩形形状とすることができる。当然のことながら、衣類シェル２２は選択的にＴ字型形状、Ｉ字型形状、砂時計型形状または不規則形状とすることもできる。
【００１６】
衣類シェル２２は弾性ストランドまたは弾性リボン３８（図２参照）を備えている。この弾性ストランド３８は衣類２０の各側部マージンに沿って長手軸方向を向いており、伸長した状態でバックシート２４または身体側ライナー２５あるいはその双方に取り付けられている。弾性ストランド３８は股領域３６に位置しており、前方腰部３３及び後方腰部３４に向かって、あるいは、両腰部３３，３４の内部まで延びている。弾性ストランド３８は衣類シェル２２を着用者の身体に対して保持すること、あるいは、着用者の脚の周囲にシーリングを形成することを促進する。
【００１７】
本実施例における取り付けシステムは一対のストラップ部材４０Ａ，４０Ｂと、一対の第一または前方取り付けパッド４２Ａ，４２Ｂと、一対の第二または後方取り付けパッド４４Ａ，４４Ｂとを有している。前方及び後方取り付けパッド４２，４４はフック・ループ式ファスナーシステムのループ要素を形成するものであり、同一のループ材料が形成することができる。ここで「ループ材料」という語は、ベース部分と、このベース部分の少なくとも一つの面から上方に延びる複数のループ部材とを備える生地を意味するものとする。
【００１８】
図３乃至図５には、前方及び後方取り付けパッド４２，４４が拡大して示されている。ループ材料は凸状のループ構造を有するようにつくられた材料からなっている。凸状ループ構造はけば立て及び熱硬化によって安定化されており、個々のループがベース生地から直立するようになっている。ループ材料は、アクリル、ナイロンまたはポリエステルなどの適当な材料から形成することができ、また、ラップニット法、ステッチ結合法またはニードルパンチ法などの方法により形成することができる。取り付けパッド４２，４４は不織ループがその上に形成されている適当な材料とすることもできる。
【００１９】
好適な実施例においては、前方及び後方取り付けパッド４２，４４はポリエステルヤーンの二つのバーラップニット構造を２１〜４１コース／インチ（８〜１６／ｃｍ）及び２６〜４６ウェイル／インチ（１０〜１８／ｃｍ）の範囲で有している。特に、このポリエステルヤーンのうち約１５〜３５％は、約１〜３０個のフィラメントを有し、かつ、約１５〜３０デニールの範囲のヤーンデニールを有するヤーンからつくることができる。さらに、ポリエステルヤーンのうち約６５〜８５％は、約１〜３０個のフィラメントを有し、かつ、約２０〜５５デニールの範囲のヤーンデニールを有するヤーンからつくることができる。また、ループはループ高さが約２〜約２．５ｍｍになるように形成することができる。キャリパーは約０．０１０〜約０．０４０インチ（０．２５〜１ｍｍ）の範囲とすることができ、基本重量は約１．０〜約３．０オンス／平方ヤード（３４〜１０２グラム／平方メートル）の範囲することができる。前方及び後方取り付けパッド４２，４４に適することがわかった材料の一つはＧｕｉｌｆｏｒｄ  Ｍｉｌｌｓが市販しているＮｏ．１９９０２という製品である。
【００２０】
好適なループ材料のループ先端の向きは単一の方向である。ここで「ループ先端の向き」とは、ループ部材の先端が曲がっている方向を指す。この方向はループ材料の平面内にあるが、この方向はループ材料をつくるために用いられるけば立て法により生じるものである。ただし、このループ先端の向きは他の方法によっても生じさせることができる。例えば、ブラシ掛け、スクレーピング、ニッピング、ローリング、押圧、差圧クレーピング、コーミングなどである。ループ材料のループ先端の向きは本技術分野において知られている適当な製造方法及び装置を選択することによって生じさせることができる。
【００２１】
ループ先端の向きは、ループ材料の表面をこすり、どの方向に比較的移動しやすいかを見つけることによって、容易に、ただし大体ではあるが、判断することができる。ループ先端の向きと同じ方向における移動は比較的容易であるが、ループ先端の向きとは反対の方向における移動は比較的難しい。ループ繊維の視認によって結果を判定できる。さらに、ループ材料を顕微鏡で分析してループ先端の向きをより正確に判断することも可能である。個々のループは生地ベースの特定の領域から突出している繊維からなる。以下、「繊維先端」という語は繊維に沿って見たときに生地ベースから最も遠い繊維の部分を指すものとする。特定の繊維ループのループ先端の向きは、生地ベースに垂直な線であって、その繊維が生地ベースから突出している地点の中間にある線に対するものとして測定される。
【００２２】
ループ先端の向きを有しないループ材料では、繊維先端は前記の垂直な線にほぼ隣接して位置していることが多い。ループ先端の向きを有する材料では、少なくとも約２０％の繊維の先端が前記の垂直線と少なくとも約１０度の角度をなしており、繊維の少なくとも約５０％がほぼ一つの方向を向いている。少なくとも約３０％の繊維の先端が垂直方向と少なくとも約１０度の角度をなしており、少なくとも約１０％の繊維の先端が垂直方向と少なくとも約２０度の角度をなしており、繊維の少なくとも約６０％がほぼ一つの方向を向いていることが好ましい。ここで、「ほぼ一つの方向」という語は、一つの方向またはその方向から約３５度以内、特に、約２５度以内の方向を指す。
【００２３】
垂直方向からの角度の測定は、（１）例えば、長さが約４〜８ｃｍのループ材料の小さなサンプルを１個または２個以上用意し、（２）各サンプルをそのループ材料の機械方向軸に沿って折り曲げ、（３）マクロレンズとバックライトによる視界照明とを有する立体顕微鏡を用いて約１５〜２０倍の倍率で折り曲げたエッジを観察し、（４）破断していない繊維からなる個々のループを見つけ、（５）各ループの中心（各ループ繊維が生地ベースから突出している地点のほぼ中間点）を選定し、（６）ループ中心を通る垂直線とループ中心から繊維先端に延びる線とがなす角度を測定する過程からなる。サンプルは他の向きに折り曲げて、ループ先端の向きを判定することもできる。例えば、ループ材料の横機械方向軸に沿って折り曲げてもよい。前方及び後方取り付けパッド４２，４４の好適なループ先端の向きについては後述する。
【００２４】
前方取り付けパッド４２Ａ，４２Ｂは前方腰部３３に位置しており、身体側ライナー２５から離れたバックシート２４の表面に取り付けられる。パッド４２Ａ，４２Ｂは相互に隔置されており、各々両側部３０Ａ，３０Ｂに隣接しており、さらに、必ずしも必要ではないが、前端２８及び長手軸方向側部３０Ａ，３０Ｂから少なくとも約０．２５インチ（６．５ｍｍ）離れていることが好ましい。
【００２５】
前方取り付けパッド４２Ａ，４２Ｂの大きさ及び形状は様々に変えることができるが、本取り付けパッドは取り付けシステムが調節可能になるようにするものであり、同時に衣類２０が着用者に対して適切な向きになるようにするものであることが考慮される。前方取り付けパッド４２Ａ，４２Ｂは約１．２５インチ×約３．３８インチ（３×９ｃｍ）の大きさの矩形形状であることが好ましい。各前方取り付けパッド４２は二つの主軸と、一つの長手方向軸と、一つの横方向軸とを有しており、これらは取り付けパッドの平面内に存在している。例えば、矩形形状のパッドのように、一方の寸法が長くなっているパッドにおいては、「長手方向軸」とはその取り付けパッドの長い方の辺に平行な軸を指すものとする。取り付けパッド４２Ａの長手方向軸は図２の切断面３−３に平行であり、取り付けパッド４２Ｂの長手方向軸は図２の切断面４−４に垂直である。「横方向軸」とは前述の長手方向軸に垂直な軸を指す。
【００２６】
衣類２０を着用者に対して正しい向きにするため、前方取り付けパッド４２Ａ，４２Ｂは衣類シェル２２の長手方向軸４６及び横方向軸４７に対して所定の角度で取り付けられる。詳細には、各前方取り付けパッド４２は、各前方取り付けパッド４２の主軸が衣類シェル２２の最も近いコーナーにほぼ向いており、かつ、衣類シェル２２の横方向軸４７と約２５〜約４５度の範囲の角度をなすように、バックシート２４に取り付けられる。ここで、「主軸が衣類シェル２２の最も近いコーナーにほぼ向いている」とは横方向軸４７に対する主軸の角度的な向きのみを指すものであり、最も近いコーナーから主軸までの距離を限定するものではない。長手方向軸は上述のような向きを有する主軸であることが最も好ましい。この場合には、各前方取り付けパッド４２Ａ，４２Ｂは、各前方取り付けパッド４２の長手方向軸が衣類シェル２２の最も近いコーナーにほぼ向いており、かつ、衣類シェル２２の横方向軸４７と約２５〜約４５度の範囲の角度をなすように、バックシート２４に取り付けられる。本実施例においては、図２に示すように、各前方取り付けパッド４２は、その長手方向軸が衣類シェル２２の横方向軸４７と約３５度の角度をなすように、配置される。あるいは、各前方取り付けパッド４２は、その横方向軸が衣類シェル２２の最も近いコーナーにほぼ向いており、かつ、衣類シェル２２の横方向軸４７と約２５〜約４５度の範囲の角度をなすように、バックシート２４に取り付けることもできる（図示せず）。ただし、あまり好ましくはない。
【００２７】
前方取り付けパッド４２Ａ，４２Ｂはほぼ平行な複数の接着ライン５０（図３及び図４参照）によってバックシート２４に接着されていることが好ましい。接着ライン５０は、横方向軸４７と約２５〜４５度の角度をなす各前方取り付けパッド４２Ａ，４２Ｂの主軸とほぼ垂直であることが好ましい。図１乃至図４に示すように、各前方取り付けパッド４２の長手方向軸は衣類シェル２２の横方向軸と約２５〜約４５度の範囲の角度をなしており、接着ライン５０は各前方取り付けパッド４２の長手方向軸にほぼ垂直である。接着ライン５０は約１〜約１５ｍｍ、特に、約３ｍｍの幅を有し、約１〜約３０ｍｍ、特に、約３ｍｍの間隔をおいて相互に隔置されている。図３に概略的に示すように、このようにして前方取り付けパッド４２Ａ，４２Ｂをバックシート２４に取り付けることにより、パッドのループ材料は接着ライン５０の間においてバックシート２４から外側に小さな波形及びアーチを形成することができるようになる。これによって、フック材料が取り付けパッド４２Ａ，４２Ｂのループの中に確実に取り付けられるようにすることができる。あるいは、取り付けパッド４２Ａ，４２Ｂは超音波結合法、他のパターンの接着剤または他の適当な手段を用いてバックシート２４に取り付けることもできる。
【００２８】
取り付けパッドループ材料のループ先端の向きは取り付けシステムの性能に影響を及ぼすものであることがわかった。好ましくは、前方取り付けパッド４２Ａまたは４２Ｂの何れかのループ先端の向きは、横方向軸４７と約２５〜４５度の角度をなす取り付けパッドの主軸にほぼ直角であり、さらに、ループ先端の向きは衣類シェル２２の前端２８に向かっている。好ましくは、各前方取り付けパッド４２の長手方向軸は衣類シェル２２の横方向軸と約２５〜約４５度の範囲の角度をなし、各前方取り付けパッド４２のループ先端の向きは各取り付けパッドの長手方向軸にほぼ垂直であり、かつ、衣類シェル２２の前端２８を向いている。このループ先端の向きは図４において矢印４９の向きとして示されている。この特定のループ先端の向きによって、着用者に対する衣類２０の確実な取り付けが保証される。あるいは、前方取り付けパッド４２Ａまたは４２Ｂの何れかのループ先端の向きは取り付けパッドの長手方向軸とほぼ平行にし、かつ、取り付けパッドに最も近い衣類シェル２２のコーナーから離れる方向にすることも可能である。
【００２９】
後方取り付けパッド４４Ａ，４４Ｂは後方腰部３４に位置しており、身体側ライナー２５から離れたバックシート２４の表面に取り付けられている。後方取り付けパッド４４Ａ，４４Ｂは相互に隔置され、両側部３０Ａ，３０Ｂに隣接して配置されており、さらには、必ずしも必要ではないが、第二端部２９及び衣類シェル２２の長手軸方向側部３０Ａ，３０Ｂの双方から少なくとも約０．２５インチ（６．５ｍｍ）離れていることが好ましい。後方取り付けパッド４４Ａ，４４Ｂは様々な大きさ及び形状につくることができる。ただし、各後方取り付けパッド４４Ａ，４４Ｂは少なくとも１インチ×１インチ（２５ｍｍ×２５ｍｍ）の大きさであって、少なくとも約６．２５平方ｃｍの表面積を有するものであることが好ましい。例えば、１．５インチ×２．０インチ（３８ｍｍ×５１ｍｍ）の大きさの矩形形状の後方取り付けパッド４４であって、この取り付けパッドの長い方の辺が衣類シェル２２の横方向軸４７と一致しているものが好ましい。あるいは、後方取り付けパッド４４は、後方腰部３４全体に取り付けられたループ材料の単一パッド（図示せず）として形成することも可能である。
【００３０】
前方取り付けパッド４２と同様に、後方取り付けパッド４４もほぼ平行な複数の接着ライン５１（図５参照）でバックシート２４に取り付けられていることが好ましい。接着ライン５１は衣類シェル２２の長手方向軸４６にほぼ平行であることが好ましい。接着ライン５１は約１〜約１５ｍｍ、特に、約３ｍｍの幅を有し、約１〜約３０ｍｍ、特に、約３ｍｍの間隔をおいて相互に隔置されている。このようにして後方取り付けパッド４４を取り付けることにより、ループ材料が小さな波形を形成でき、フック材料がループ材料の中に確実に取り付けられるようにすることができる。あるいは、後方取り付けパッド４４の取り付け法としては、は超音波結合法、他のパターンの接着剤または他の適当な手段を用いることもできる。
【００３１】
後方取り付けパッド４４のループ先端の向きは着用者に対する衣類２０の取り付けをより確実にされるような向きにされる。後方取り付けパッドのループ先端の向きは衣類シェル２２の長手方向軸４６とほぼ平行であり、かつ、衣類シェル２２の前端２８に向かっていることが好ましい。あるいは、後方取り付けパッド４４のループ先端の向きは衣類シェル２２の横方向軸４７にほぼ平行であり、かつ、他方の後方取り付けパッドに向かうようにすることもできる。
【００３２】
ストラップ部材４０Ａ，４０Ｂ（図１参照）は各々ほぼ矩形形状のストリップ材料であり、前端部分５３と後端部分５４とを有している。ストラップ部材４０は弾性材料からなることが好ましく、この弾性材料はその原長の約２．８倍〜約３倍伸長することが可能である。ストラップ部材４０は、約６〜約１６インチ（１５〜４１ｃｍ）の長さと、約０．５〜約１．５インチ（１〜４ｃｍ）の幅とを有していることが好ましい。例えば、各ストラップ部材４０は１１インチ（２８ｃｍ）の長さと１インチ（２．５ｃｍ）の幅とを有し得る。ストラップ部材４０の切断端部はほぐれを防止するため超音波、接着剤その他の適当な手段で結合させておいてもよい。
【００３３】
フックパッチ５６は、ストラップ部材４０の同じ側において、各ストラップ部材４０の前端部分５３及び後端部分５４に取り付けられている。フックパッチ５６は片側のみのフック材料をからなり、フック・ループ式取り付けシステムのフック要素を形成している。フックパッチ５６は様々な形状をとることができ、例えば、約０．８７５インチ×約１．１２５インチ（２．２ｃｍ×２．９ｃｍ）の大きさ矩形形状とすることができる。各フックパッチ５６は超音波結合法、接着剤、スティッチまたは他の適当な手段によりストラップ部材４０に取り付けられている。図１に示す通り、各フックパッチ５６は、丸く、かつ、フックが形成されていない自由端５７を有している。自由端５７は、フックパッチ５６をつかみ、フックパッチ５６をループ材料との係合から外すための表面をなしている。フックパッチ５６はストラップ部材４０と全面的に接触するように配置させることができ（図示せず）、あるいは、フックパッチ５６がストラップ部材４０の端部を越えて延びるように配置させることもできる（図１参照）。
【００３４】
フック材料として適当なものは、ナイロン、ポリプロピレンまたは他の適当な材料をモールドまたは押し出し加工したものである。望ましいレベルの堅さを有するフック材料は、約７０，０００〜１２０，０００ポンド／平方インチ（４．８３×１０8 〜８．２７×１０8 ｎｔ／平方メートル）の弾性係数と約Ｄ−４０〜Ｄ−８０（例えば、Ｄ−６１）の範囲のショア硬度とを有するポリマー材料から得ることができる。フックパッチ５６は方向性のないフックを有していることが望ましく、さらに、フックの機械方向はストラップ部材４０の長手方向軸と一致し、フックはストラップ部材４０の前端部分５３または後端部分５４の方を向いていることが望ましい。フックパッチ５６の片側フック材料として適当なものの一つはＶｅｌｃｏ  Ｉｎｄｕｓｔｒｉｅｓ  Ｂ．Ｖ．が市販しているもので、Ｎｏ．２２の方向性のないフックパターンを有するＨＴＨ−８４０として市販されている。
【００３５】
フックの形状、密度、ポリマー組成は、後述するように、フックパッチ５６と取り付けパッド４２，４４との間で望ましい剥離力及び剪断力に対する抵抗値を有するように選択される。本技術分野において通常の知識を有する者であれば、例えば、より活動的なフック材料は、平均フック高さがより大きく、方向性をもって整列したフックの割合がより大きく、あるいは、フック形状がより活動的であるような材料からつくることができることを理解し得るであろう。一例として、フック部材の密度は１平方インチ当たり５０個（１平方ｃｍ当たり８個）のフックよりも大きく、より詳細には、１平方インチ当たり約４４０〜約１０４０個（１平方ｃｍ当たり６８〜１６１個）のフックとすることができる。例えば、１平方インチ当たり約７４０個（１平方ｃｍ当たり１１５個）のフックとすることができる。列密度は幅１インチ（直線距離）当たりの列は約２０〜約６０（１直線ｃｍ当たり８〜２４）の範囲とすることができる。例えば、幅１インチ（直線距離）当たり約４０列（１直線ｃｍ当たり１６列）とすることができる。フック部材は、フック形状、きのこ型、弓矢型あるいは他の所望の形状とすることができる。
【００３６】
「剪断力」はＡＳＴＭ指標Ｄ３６５４−８２の「感圧テーパの保持力の標準試験方法」に従って求められる。この「試験方法」は本明細書において引用し、本明細書の一部をなすものとする。さらに、この「試験方法」は以下の修正を加えるものとする。試験においては、クロージャーは増加しつつある負荷の下に置かれる。試験対象とされるシステムはフック・ループ式クロージャーシステムである（「１．範囲」を参照）。試験装置には「ＩＮＳＴＲＯＮ」連続伸長速度（ＣＲＥ）引張試験機またはこれと同等の試験機を備えていることが必要である（「３．装置」参照）。この「試験方法」の手順を実行する際には（「６．手順」参照）、材料の試験方向には注意しなければならない。試験材料はロール状の５サイクル（１平方インチ）であり、１サイクルが各方向における１回に相当する。フック材料はＩｎｓｔｒｏｎ引張試験機の上方ジョーにクランプされ、ループ材料は下方ジョーにクランプされる。この係合システム（フック・ループ）は破断まで引張される。計算に際しては（「１０．計算」参照）、ピーク負荷はグラムで計算され、記録される。
【００３７】
「剥離力」はＡＳＴＭ指標Ｄ１８７６−７２の「接着剤の剥離抵抗の標準試験方法（Ｔ−剥離試験）」に従って求められる。本試験方法は本明細書において引用し、本明細書の一部をなすものとする。さらに、次の修正が加えられている。４．１で試験パネルは用いない。断らない限り、フック・ループ材料は他の基質に直接に係合され、他の基質の上には取り付けられない。材料の試験方向には注意しなければならない。パネルは一切用いない。係合させる試験材料はロール状の５サイクルであり、１サイクルが各方向における１回に相当する。フック材料はＩｎｓｔｒｏｎ引張試験機の上方ジョーにクランプされ、ループ材料は下方ジョーにクランプされる。
【００３８】
ストラップ部材４０を十分に取り付けるため、フックパッチ５６は、少なくとも約１５０グラム、より好ましくは、少なくとも約４００グラムの全剥離力抵抗値をもって前方及び後方取り付けパッド４２，４４に取り付けられる。フックパッチ５６は、少なくとも約７５０グラム（例えば、１０００グラム）、より好ましくは、少なくとも約２０００グラム（例えば、４０００グラム）の全剪断力抵抗値をもって前方及び後方取り付けパッド４２，４４に取り付けられる。容易にわかることであるが、適切な取り付けシステムは全剥離力抵抗値と全剪断力抵抗値との間で所定のバランスを維持している。例えば、剥離力抵抗値が比較的低い値であるシステムでは、全剪断力抵抗値が比較的大きければ、このシステムはより好ましいものになる。
【００３９】
本明細書において、全剥離力抵抗値とは、ＡＳＴＭ：Ｄ１８７６−７２に従って求められた剥離力に、本取り付けシステムにおいて用いられたフック材料及びループ材料の横方向係合幅を乗じた値である。同様に、全剪断力抵抗値とは、ＡＳＴＭ：Ｄ３６５４−８２に従って求められた剪断応力に、本取り付けシステムにおいて用いられたフック材料及びループ材料の係合面積を乗じた値である。
【００４０】
使用に際しては、衣類シェル２２は着用者の体に位置決めされ、取り付けシステムを用いてその位置に取り付けられる。第一または前方腰部３３は着用者の前方に向かって位置し、第二または後方腰部３４は着用者の臀部に向かって位置し、股領域３６は体液を受ける位置に配置される。次いで、着用者は各ストラップ部材４０Ａ，４０Ｂのフックパッチ５６の一つを後方取り付けパッド４４Ａ，４４Ｂの一つに係合させる。ストラップ部材４０を伸長または収縮させて所望の引張状態にした後、着用者は各ストラップ部材４０Ａ，４０Ｂの反対側のフックパッチ５６を、それに対応する前方取り付けパッド４２Ａ，４２Ｂの何れか一方に係合させる。
【００４１】
前方取り付けパッド４２（図１及び図２参照）が角度をなして取り付けられていることによって、着用者は、ストラップ部材４０が前方取り付けパッド４２の長手方向軸に平行になるように、フックパッチ５６を取り付けることができる。フックパッチ５６及び前方取り付けパッド４２は矩形形状であることが特に好ましい。着用者がフックパッチ５６の長辺を取り付けパッド４２の長辺に合わせることが容易になるからである。
【００４２】
ストラップ部材４０を取り付けパッド４２，４４の角度に合わせて取り付けることによって、ストラップ部材４０は着用者の臀部に向かって配置されることになる。このような配置においては、ストラップ部材４０は衣類シェル２２を着用者に対してきっちりと保持し、衣類シェル２２及びストラップ部材４０が下方にずり落ちるおそれを減らすような上方への力を与える部材を構成する。
【００４３】
着用者は、取り付けパッド４２，４４に近いストラップ部材４０の一部分を引張することにより、あるいは、フックパッチ５６を自由端５７その他の部分で引張することにより、フック・ループ間の係合を剥がし、ストラップ部材４０を取り外すことができる。着用者は、フックパッチ５６を前方取り付けパッド４２の長手方向軸端部の一方または他方に向けて前方フックパッチ５６をずらすことによって、ストラップ部材４０の引張力を増加または減少させることができる。このように、フックパッチ５６と前方取り付けパッド４２との相対的な大きさによって、衣類取り付けシステムを調節可能にすることができる。
【００４４】
さらに、フックパッチ５６と取り付けパッド４２，４４との間の係合の度合いはループ材料のループ先端の向きにより高めることができる。前方取り付けパッド４２に関して言うと、取り付けパッド４２の形状と取り付け角度によって、着用者がストラップ部材４０を取り付けパッド４２の長手方向軸に合わせることが容易になる。その結果、フックパッチ５６のフックはループ先端の向きに対して直角にループに係合することとなる。これによって、広範囲の形式のフックに対して、剥離可能な強力な係合が得られる。さらに、着用者が誤って衣類シェル２２の横方向軸に平行に近い角度でフックパッチ５６を前方取り付けパッド４２に取り付けたような場合でも、剥離可能な強力な係合を得ることができる。
【００４５】
本発明の第二の実施例が衣類６０として図６に示されている。ただし、ストラップ部材は示されていない。前述の実施例と同一の部材は同じ参照番号をもって表す。衣類６０は衣類シェル６２を有しており、この衣類シェル６２は、バックシート２４と、身体側ライナー２５（図示せず）と、バックシート２４と身体側ライナー２５との間に配置された吸収性コア２６（図示せず）とを有している。衣類シェル６２には、第一または前方端部２８と、反対側の第二または後方端部２９と、両端部間を延びる長手方向側部３０Ａ，３０Ｂと、両端部と両側部との交点に位置するコーナーと、前方端部２８に隣接する第一または前方腰部３３と、後方端部２９に隣接する第二または後方腰部３４と、両腰部の間に位置する股領域３６とが設けられている。股領域３６の長手方向側部には、身体側ライナー２５とバックシート２４との間において、弾性ストランド３８（図示せず）を設け、着用者の脚部の周りのシールを形成するようにしてもよい。
【００４６】
本実施例における取り付けシステムは、一対のストラップ部材４０Ａ，４０Ｂ（図１参照）と、一対の第一または前方取り付けパッド４２Ａ，４２Ｂと、一対の第二または後方取り付けパッド６４Ａ，６４Ｂとを備えている。前方及び後方取り付けパッド４２，６４はループ材料からできており、フック・ループ式取り付けシステムのうちのループ要素を構成している。
【００４７】
前方及び後方取り付けパッド４２，６４は身体側ライナー２５から離れたバックシート２４の表面に取り付けられる。一対の取り付けパッド４２，６４は相互に隔置され、両側部３０Ａ，３０Ｂに隣接して配置され、さらに、少なくとも約０．２５インチ（６．５ｍｍ）の間隔をおいて前方及び後方端部２８，２９と長手方向側部３０Ａ，３０Ｂとから離れていることが好ましい。取り付けパッドの形状及び大きさは変えることができるが、約１．２５インチ×３．３８インチ（３×９ｃｍ）の矩形形状パッドが好ましい。
【００４８】
前方及び後方取り付けパッド４２，６４は衣類シェル６２の長手方向軸４６及び横方向軸４７に対して所定の角度をもって取り付けられる。各前方取り付けパッド４２Ａ，４２Ｂは、その長手方向軸が衣類シェルの最も近いコーナーを向いており、かつ、衣類シェル６２の横方向軸４７と約２５〜約４５度の範囲の角度をなすように、バックシート２４に取り付けられ、また、各後方取り付けパッド６４Ａ，６４Ｂは、その長手方向軸が衣類シェルの最も近いコーナーを向いており、かつ、衣類シェル６２の横方向軸４７と約１５〜約４５度の範囲の角度をなすように、バックシート２４に取り付けられることが好ましい。後方取り付けパッド６４は、各後方取り付けパッド６４の長手方向軸と衣類シェル６２の横方向軸４７との間の角度が各前方取り付けパッド４２と横方向軸４７との間の角度よりも小さくなるように取り付けられることが最も好ましい。特に、図６に示したように、各前方取り付けパッド４２はその長手方向軸が衣類シェル６２の横方向軸４７と約３５度の角度をなし、各後方取り付けパッド６４はその長手方向軸が衣類シェル６２の横方向軸４７と約２５度の角度をなすように取り付けられる。あるいは、取り付けパッド４２Ａ，４２Ｂ，６４Ａ，６４Ｂの何れかを、その横方向軸が最も近いコーナーにほぼ向いており、かつ、衣類シェル６２の横方向軸４７と、前方取り付けパッド４２に関しては約２５〜約４５度の範囲の角度、後方取り付けパッド６４に関しては約１５〜約４５度の範囲の角度をなすように取り付けてもよい。
【００４９】
取り付けパッド４２，６４に対するフックパッチ５６の係合の度合いを向上させるため、取り付けパッドはほぼ平行な複数の接着ライン（図３及び図４参照）でバックシート２４に取り付けることが好ましい。接着ラインは各取り付けパッド４２，６４の長手方向軸にほぼ直角であることが好ましい。あるいは、取り付けパッド４２Ａ，４２Ｂ，６４Ａ，６４Ｂが、その横方向軸が最も近いコーナーにほぼ向いており、かつ、衣類シェル６２の横方向軸４７と、前方取り付けパッド４２に関しては約２５〜約４５度の範囲の角度、後方取り付けパッド６４に関しては約１５〜約４５度の範囲の角度をなすように取り付けられた場合には、接着ラインは各取り付けパッドの横方向軸にほぼ直角に取り付けることも可能である。
【００５０】
フックパッチ５６の取り付けを向上させるため、前方取り付けパッド４２Ａまたは４２Ｂの何れかのループ先端の向きは該取り付けパッドの長手方向軸とほぼ直角にし、かつ、衣類シェル２２の前端２８に向ける。さらに、後方取り付けパッド６４Ａまたは６４Ｂの何れかのループ先端の向きは該取り付けパッドの長手方向軸とほぼ直角にし、かつ、衣類シェル２２の後端２９に向ける。あるいは、前方及び後方取り付けパッド４２，６４のループ先端の向きは該取り付けパッドの長手方向軸とほぼ平行にし、かつ、その取り付けパッドに最も近い衣類シェル２２のコーナーから離れる向きにすることも可能である。あるいは、取り付けパッド４２Ａ，４２Ｂ，６４Ａ，６４Ｂが、それらの横方向軸が最も近いコーナーにほぼ向き、かつ、衣類シェル６２の横方向軸４７と前方取り付けパッド４２に関しては約２５〜約４５度の角度、後方取り付けパッド６４に関しては約１５〜約４５度の角度をなすように取り付けられている場合には、前方取り付けパッド４２のループ先端の向きは該取り付けパッドの横方向軸とほぼ直角であり、かつ、前端２８に向いており、後方取り付けパッド６４のループ先端の向きは該取り付けパッドの横方向軸とほぼ直角であり、かつ、後端２９に向くように取り付けることもできる。
【００５１】
本発明の第三実施例が衣類７０として図７に示されている。衣類７０は衣類シェル２２を備えており、衣類シェル２２は、バックシート２４と、身体側ライナー２５と、バックシート２４と身体側ライナー２５との間に配置された吸収性コア２６（図示せず）とを有している。衣類シェル２２には、第一または前方端部２８と、反対側の第二または後方端部２９と、両端部の間を延びる長手方向側部３０Ａ，３０Ｂと、両端部と両側部との交点に位置するコーナーと、前方端部２８に隣接する第一または前方腰部３３と、後方端部に隣接する第二または後方腰部３４と、前方及び後方腰部の間に位置する股領域３６とが設けられている。他の実施例と同様に、股領域３６の側部には弾性ストランド３８（図示せず）を設け、着用者の脚部の周りにシールを形成することもできる。
【００５２】
衣類７０の取り付けシステムは二つの前方フックパッチ７２Ａ，７２Ｂと、二つの後方フックパッチ７４Ａ，７４Ｂと、二つのストラップ部材７６Ａ，７６Ｂとを有している。前方及び後方フックパッチ７２，７４がフック・ループ式取り付けシステムのフック要素をなし、ストラップ部材７６がフック・ループ取り付けシステムのループ要素をなしている。
【００５３】
前方及び後方フックパッチ７２，７４は身体側ライナー２５から離れたバックシート２４の表面に取り付けられている。前方フックパッチ７２Ａ，７２Ｂは前方腰部３３に位置し、相互に隔置されている。同様に、後方フックパッチ７４Ａ，７４Ｂは後方腰部３４に位置し、相互に隔置されている。フックパッチ７２，７４は衣類シェル２２の前方及び後方端部２８，２９と長手方向側部３０Ａ，３０Ｂから少なくとも約０．２５インチ（６．５ｍｍ）離れていることが好ましい。フックパッチ７２，７４の大きさ及び形状は様々に変えることができるが、着用者に対する衣類７０の正しい向き及び調節可能性を確保するためには、フックパッチ７２，７４は矩形形状であり、約０．８７５インチ×１．１２５インチ（２．２×２．９ｃｍ）の大きさであることが好ましい。フックパッチ７２，７４は接着剤、超音波結合法または他の適当な手段を用いて、バックシート２４に取り付けることができる。
【００５４】
フックパッチ７２，７４は、着用者に対して衣類７０を正しい向きにするため、衣類シェル２２の長手方向軸及び横方向軸に対して所定の角度で取り付けられることが好ましい。より詳細には、各前方フックパッチ７２Ａ，７２Ｂは、それらの長手方向軸が衣類シェル２２の最も近いコーナーにほぼ向いており、かつ、衣類シェルの横方向軸と約２５〜約４５度の範囲の角度をなすように取り付けられる。各後方フックパッチ７４Ａ，７４Ｂは、それらの長手方向軸が衣類シェル２２の最も近いコーナーにほぼ向いており、かつ、衣類シェルの横方向軸と約１５〜約４５度の範囲の角度をなすように取り付けられる。最も好ましくは、後方フックパッチ７４Ａ，７４Ｂは、それらの長手方向軸と衣類シェルの横方向軸とがなす角度が、前方フックパッチ７２Ａ，７２Ｂの長手方向軸と衣類シェルの横方向軸とがなす角度よりも小さくなるように取り付けられる。各フックパッチ７，７４の長手方向軸を最も近いコーナーにほぼ向けるということは、衣類シェルの横方向軸に対する各長手方向軸の角度的な向きに関することだけを意味し、長手方向軸のコーナーからの距離を特定または制限することを意味するものではない。あるいは、フックパッチ７２，７４は、各フックパッチの横方向軸が衣類シェル２２の最も近いコーナーの方を向き、かつ、衣類シェルの横方向軸と、前方フックパッチ７２に関しては約２５〜約４５度の範囲の角度、後方フックパッチ７４に関しては約１５〜約４５度の範囲の角度をなすように取り付けることも可能であるが、あまり好ましくはない。
【００５５】
ストラップ部材７６Ａ，７６Ｂは各々ほぼ矩形形状のストリップ状部材であり、前方端部５３と後方端部５４とを有している。ストラップ部材７６は弾性材料からなることが好ましく、この弾性材料はその原長に対して約２．８〜３倍伸長することができる。ストラップ部材７６は約６〜約１６インチ（１５〜４１ｃｍ）の長さと、約０．５〜約１．５インチ（１〜４ｃｍ）の幅とを有することが好ましい。例えば、各ストラップ部材７６は１１インチ（２８ｃｍ）の長さと、１インチ（２．５ｃｍ）の幅とを有する。ストラップ部材７６の切断端部は超音波、接着剤または他の適当な手段を用いて結合し、ほぐれないようにすることができる。
【００５６】
ストラップ部材７６はループ面７８と反対面７９とを有する。各ストラップ部材７６のループ面７８はループ材料、例えば、弾性ストラップ材料にループ材料を取り付けたような材料からなっている。このループ材料は前方端部５３と後方端部５４においてのみ取り付けてもよいし、あるいは、ストラップ部材７６の全長にわたって取り付けてもよい。より好ましくは、ループ面７８は、織物または編み物弾性材料の片面に、織られているか、あるいは、編まれているかのようにして、別個にスティッチされるか、あるいは、永久かつ連続的にロックスティッチされることが好ましい。ストラップ部材７６として適当な材料の一つは、Ｓｈｅｌｂｙ  Ｅｌａｓｔｉｃｓが製造している番号Ｓ−２８４のニット材料である。ニットの弾性ロックパイル生地がＳｈｙｔｌｅｓの米国特許第５，１２５，２４６号に記載されている。あるいは、ストラップ部材は両面ともループ材料から形成するようにすることもできる（図示せず）。
【００５７】
衣類シェル２２は着用者の体に沿って配置され、取り付けシステムを用いてその位置に取り付けられる。各ストラップ部材７６の後端部分５４は、ストラップ部材７６のループ面７８が後方フックパッチ７４のフックと係合するように、後方フックパッチ７４に対して押圧される。その後、各ストラップ部材７６の前端部分５３が、そのループ面７８のループが前方フックパッチ７２のフックと係合するように、前方フックパッチ７２に対して押圧される。フックパッチ７２，７４が角度をなして取り付けられていることによって、衣類７０が着用者に対して正しい向きで取り付けられる。また、ストラップ部材７６をフックパッチ７２，７４に取り付けることにより、さらに、ストラップ部材７６を前端部分５３及び後端部分５４から離れて、あるいは、それらに近づけて取り付けることにより、衣類７０の取り付け状態を調節することもできる。
【００５８】
本発明の第四の実施例が図８に衣類８０として示されている。衣類８０は衣類シェル２２を備えており、衣類シェル２２は、バックシート２４と、身体側ライナー２５と、バックシート２４と身体側ライナー２５との間に配置された吸収性コア２６（図示せず）とを有している。衣類シェル２２には、第一または前方端部２８と、反対側の第二または後方端部２９と、両端部の間を延びる長手方向側部３０Ａ，３０Ｂと、前方端部２８に隣接する前方腰部３３と、後方端部に隣接する後方腰部３４と、前方及び後方腰部の間に位置する股領域３６とが設けられている。股領域３６の側部には弾性ストランド３８（図示せず）を設け、着用者の脚部の周りにシールを形成することもできる。
【００５９】
衣類シェル２２は、一対の第一または前方スロット８２Ａ，８２Ｂと一対の第二または後方スロット８４Ａ，８４Ｂとを有している。スロット８２，８４はスリット、カット、孔などを総称するものであり、バックシート２４及び身体側ライナー２５において衣類シェル２２のマージンに設けられていることが好ましい。あるいは、スロット８２，８４は吸収性コア材料２６を含むような位置において衣類シェル２２中に設けることも可能である。
【００６０】
各スロット８２，８４は、衣類シェル２２の平面内にあり、かつ、スロットの長い方の辺に沿って延びる長手方向軸を有している。各前方スロット８２Ａ，８２Ｂは、それらの長手方向軸が衣類シェル２２の前端２８及び最も近い長手方向側部３０Ａ，３０Ｂと交差し、かつ、衣類シェル２２の長手方向軸と約２５〜約４５度の角度をなすように、形成される。例えば、長手方向側部３０Ａに最も近い前方スロット８２Ａは、その長手方向軸が長手方向側部３０Ａ及び前端２８と交差し、かつ、その長手方向軸が衣類シェル２２の長手方向軸４６と約２５〜約４５度の範囲の角度をなすように形成される。各後方スロット８４Ａ，８４Ｂは、その長手方向軸が、後端２９と、衣類シェル２２の最も近い長手方向側部３０Ａまたは３０Ｂの何れかとの双方と交差し、かつ、衣類シェル２２の長手方向軸と約１５〜約４５度の範囲の角度をなすように形成される。また、後方スロット８４Ｂは、その長手方向軸が、後端２９と、衣類シェル２２の最も近い長手方向側部３０Ｂの双方と交差し、かつ、衣類シェル２２の長手方向軸と約１５〜約４５度の範囲の角度をなすように形成される。
【００６１】
最も好ましくは、スロット８２，８４は、各後方スロット８４の長手方向軸と衣類シェル２２の長手方向軸とがなす角度が、各前方スロット８２の長手方向軸と衣類シェル２２の長手方向軸とがなす角度よりも小さくなるように、形成される。特に、前方スロット８２はその長手方向軸が衣類シェルの長手方向軸と約３５度の角度をなし、後方スロット８４はその長手方向軸が衣類シェルの長手方向軸と約２５度の角度をなすように形成される。
【００６２】
ストラップ部材７６Ａ，７６Ｂは矩形形状のストリップ状弾性部材であり、この弾性材料はその原長に対して約２．８〜３倍伸長することができることが好ましい。ストラップ部材７６は約６〜約１６インチ（１５〜４１ｃｍ）の長さと、約０．５〜約１．５インチ（１〜４ｃｍ）の幅とを有することが好ましい。ストラップ部材７６の幅は、ストラップ部材が容易にスロットを通り抜けることができるように、選択される。例えば、各ストラップ部材７６は１１インチ（２８ｃｍ）の長さと、１インチ（２．５ｃｍ）の幅とを有する。ストラップ部材７６はループ面７８と反対面７９、前端部分５３と後端部分５４とを有する。
【００６３】
図９に示すように、フックパッチ８８は各ストラップ部材７６の前端部分５３と後端部分５４とに取り付けられている。フックパッチ８８は片面がフック材料からなり、フック・ループ式取り付けシステムのフック要素をなしている。フック８８は様々な形状にすることができ、例えば、約０．８７５インチ×約１．１２５インチ（２．２×２．９ｃｍ）の矩形形状とすることができる。各フックパッチは、超音波結合法、接着剤、スティッチまたは他の適当な手段によりストラップ部材７６に取り付けられる。スロット８２，８４の大きさは、ストラップ部材７６の前端部分５３または後端部分５４がフックパッチ８８を取り付けた状態でスロットを通り抜けることができるような大きさにされる。例えば、スロット８２，８４は約１．１２インチ（２．８ｃｍ）の長さを有するスリットの形状とすることができる。
【００６４】
衣類シェル２２は着用者の体の上に配置され、取り付けシステムを用いてその位置に取り付けられる。ストラップ部材７６の各後端部分５４は身体側からバックシート側へ後方スロット８４を介して挿入される。ストラップ部材７６のループ面７８は着用者から離れて配置され、反対面７９は着用者に向かって配置される。各ストラップ部材７６の後端部分５４はストラップ部材の中央部分に向けて後方に折り曲げられ、フックパッチ８８のフックはループ面７８のループに着脱自在に係合する（図８のストラップ部材７６Ｂ参照）。同様に、各ストラップ部材７６の前端部分５３は対応する前方スロット８２Ａまたは８２Ｂを介して挿入され、ループ面７８が着用者から離れて配置される。各ストラップ部材７６の前端部分５３はストラップ部材の中央部分に向けて後方に折り曲げられ、フックパッチ８８のフックはループ面７８のループに着脱自在に係合する（図９参照）。あるいは、ストラップ部材７６は、ループ面７８を着用者に向けて、バックシート側から身体側へスロット８２，８４を介して挿入させることも可能である。
【００６５】
衣類８０はフック・ループ取り付けシステムによって着用者に取り付けられる。スロット８２，８４を角度をなして設けることによって、衣類８０に対する取り付けシステムの適切な配置が可能になる。さらに、衣類８０の取り付け状態は、フックパッチ８８をループ面７８から取り外し、フックパッチ８８をストラップ部材の端部部分に近づけるから、あるいは、ストラップ部材の端部部分から遠ざけることによって、調節することが可能である。
【００６６】
前述の衣類２０（図１）、６０（図６）、７０（図７）、８０（図８）の各構成要素は様々な材料を用いてつくることができる。例えば、バックシート２４は薄い、ほぼ液体非透過性のプラスティックフィルムのウェブまたはシートからつくることができる。例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリビニルクロライドまたは同様の材料である。バックシート２４は透明または不透明であってもよく、また、エンボス状またはマット状の表面を有していてもよい。バックシート２４の好適な材料の一つは、みかけ上の厚さが約０．００１インチであり、系統立ったマット状エンボスパターンを有し、両面がコロナ処理されたポリエチレンフィルムである。あるいは、バックシート２４は、適切に形成され、ほぼ液体非透過性であるように形成された不織繊維性ウェブからつくることもできる。
【００６７】
身体側ライナー２５は液体を通過させることができるソフトで可撓性の多孔性シートからつくることができる。例えば、身体側ライナー２５は、耐湿性ティシュー紙の不織ウェブまたはシート、合成ポリマーフィラメント（例えば、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステルなど）からなるスパンボンド、メルトブロウンまたはボンドカードウェブ、あるいは、レーヨンまたはコットンなどの天然ポリマーフィラメントのウェブからつくることができる。身体側ライナー２５は、尿その他の体液などの液体を容易に通過させることができるような大きさの微小孔を有している。身体側ライナー２５は、身体側ライナー２５を貫通するスリットや孔などで選択的にエンボス加工されたり、あるいは、パーフォレーションが設けられる。あるいは、液体の通過を容易にするため、ウェブまたはシートは界面活性剤で処理してもよい。身体側ライナー２５の好適な材料の一つは、０．７オンス／平方ヤードの基本重量を有する湿潤可能なスパンボンドポリプロピレンである。この材料はＡｐｐｅｌ他の米国特許第４，３４０，５６３号及び第４，４０５，２９７号に記載されている方法及び装置により作ることができる。これらの米国特許は本明細書において引用し、本明細書の記述の一部をなすものとする。
【００６８】
吸収性コア２６はセルロース繊維（例えば、木パルプフラッフ）空中形成バットであることが好ましい。木パルプフラッフの好適な例の一つは、Ｋｉｍｂｅｒｌｙ−Ｃｌａｒｋ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎが市販している商品名「ＣＲ２０５４」であり、これは、軟木繊維を含む漂白した、高吸収性スルフェイト木パルプである。あるいは、吸収性コア２６はセルロース繊維と合成ポリマー繊維との混合物からなるコフォーム材料からつくることもできる。例えば、コフォーム材料は、セルロース木繊維と、ポリエチレンやポリプロピレン繊維などのメルトブロウンポリオレフィン繊維との乾式堆積混合物からつくることができる。
【００６９】
吸収性コア２６にはその吸収性能を高めるための組成物、例えば、有効量の有機性または無機性の高吸収性材料を含めることができる。例えば、吸収性コア２６には０〜９５重量％の高吸収性材料を含めることができる。適当な無機性高吸収性材料としては、例えば、吸収性クレーやシリカゲルなどがある。有機性高吸収性材料には、合成ヒドロゲルポリマーなどの合成材料の他に、ペクチン、ガーガム、ピートモスなどの天然材料も含まれる。このようなヒドロゲルポリマーとしては、例えば、カルボキシメチルセルロース、ポリアクリル酸のアルカリ金属塩、ポリアクリルアミド、ポリビニルアルコール、エチレンマレインアニドライドコポリマー、ポリビニルエーテル、ヒドルキシプロピルセルロース、ポリビニルモルホリン、ビニルスルホン酸のポリマー及びコポリマー、ポリアクリレート、ポリアクリルアミド、ポリビニルピリジンなどがある。他の適当なポリマー材料としては、ヒドロ化したアクリロニトリル重合スターチ、アクリル酸重合スターチ、イソブチレンマレインアニドライドコポリマー、または、これらの混合物などがある。ヒドロゲルポリマーは該ポリマーを含む材料をほぼ非水溶性にする程度に十分に架橋化されていることが好ましい。架橋化は、例えば、放射化、あるいは、共有結合、イオン結合、ファンデルワールス結合または水素結合により行うことができる。適当な材料はＤｏｗ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏｍｐａｎｙ，Ｃｅｌａｎｅｓｅ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ，Ａｌｌｉｅｄ−Ｃｏｌｌｏｉｄなどが市販している。一般的には、高吸収性材料はその重量の少なくとも約１５倍の水を吸収することができるが、約２５倍の重量の水を吸収できることが好ましい。
【００７０】
高吸収性材料は、種々の技術を用いて、吸収性コア２６の内部に分散させ、あるいは、組み入れることができる。例えば、高吸収性材料は吸収性コアを形成する繊維中にほぼ均一に分散させることができる。また、高吸収性材料を吸収性コア繊維中に不均一に分散させ、高吸収性材料の濃度が大きく、または、少なくなるように連続勾配を形成することもできる。例えば、バックシート２４から内側に濃度が移行していくようにすることができる。あるいは、高吸収性材料は吸収性コア２６の繊維材料とは別の個々の層から形成することもでき、あるいは、吸収性コア２６と一体の層から形成することもできる。
【００７１】
吸収性コア２６には、ティシューラップ層を含ませ、繊維コアの一体性の維持に寄与させることもできる。このティシューラップは、一般的には、クレープした詰め物または高耐湿性のティシューなどの親水性のセルロース材料からつくられる。
【００７２】
弾性ストランド３８は、Ｉ．Ｅ．Ｄｕ  Ｐｏｎｔ  ｄｅ  Ｎｅｍｏｕｒｓ  ａｎｄ  Ｃｏｍｐａｎｙが「ＬＹＣＲＡ」の名称で市販している乾燥スパン合体複数フィラメントエラストマースレッドでつくることができる。あるいは、脚部弾性部材３３は、おむつ製造技術において用いられる他の一般的な弾性体、例えば、薄い天然ラバーのリボンなどからつくることができる。長手方向側部部分には、バックシート２４と身体側ライナー２５との間においてホットメルトエラストマー接着剤を押し出すことによって、弾性機能を与えることができる。他の適当な弾性付与手段はＭｅｓｅｋの米国特許第４，９３８，７５４号及びＭｅｓｅｋ他の米国特許第４，３８８，０７５号に記載されている。
【００７３】
以上の記述は例示的なものである。本発明の範囲を逸脱することなく、多くの修正や変更が可能である。例えば、一実施例において述べた特徴は他の実施例においても用いることができ、これによって、さらに別の実施例とすることができる。同様に、本取り付けシステムは、本明細書において述べた使い捨て吸収性衣類以外の衣類に対しても用いることができる。従って、本発明はこれまで述べた特定の実施例に限定されるべきものではなく、特許請求の範囲によってのみ画定されるべきものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は本発明に係る使い捨て吸収性衣類の斜視図である。
【図２】図１に示した使い捨て吸収性衣類の衣類シェルの平面図であり、一部に分解図を含む。
【図３】図２の３─３線における拡大断面図である。
【図４】図２の４−４線における拡大断面図である。
【図５】図２の５−５線における拡大断面図である。
【図６】本発明に係る使い捨て吸収性衣類の他の実施例における衣類シェルの平面図である。。
【図７】本発明に係る使い捨て吸収性衣類の他の実施例の斜視図である。
【図８】本発明に係る使い捨て吸収性衣類のさらに他の実施例の斜視図である。
【図９】図８の９−９線における断面図であり、図８に示した使い捨て吸収性衣類の取り付けシステムを拡大して示すものである。
【符号の説明】
２０  使い捨て吸収性衣類
２２  衣類シェル
２４  バックシート
２５  身体側ライナー
２６  吸収性コア
２８  前端
２９  後端
３０Ａ，３０Ｂ  長手軸方向側部
３３  前方腰部
３４  後方腰部
３６  股領域
３８  弾性ストランド
４０Ａ，４０Ｂ  ストラップ部材
４２Ａ，４２Ｂ  前方取り付けパッド
４４Ａ，４４Ｂ  後方取り付けパッド
４６  長手方向軸
４７  横方向軸
５０  接着ライン
５１  接着ライン
５３  前端部分
５４  後端部分
５６  フックパッチ
５７  自由端
６０  衣類
６２  衣類シェル
６４Ａ，６４Ｂ  後方取り付けパッド
７２Ａ，７２Ｂ  前方フックパッチ
７４Ａ，７４Ｂ  後方フックパッチ
７６Ａ，７６Ｂ  ストラップ部材
７８  ループ面
７９  反対面
８０  衣類
８２Ａ，８２Ｂ  前方スロット
８４Ａ，８４Ｂ  後方スロット
８８  フックパッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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