(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基体と、
マッサージローラが取付けられたローラ軸及びこのローラ軸の両端部を支持するとともに支軸によって連結された一対のサポートを有し、上記基体に走行可能に設けられたローラユニットと、
このローラユニットを上記ローラ軸の軸線と交差する方向に往復駆動する駆動機構と、
ばね作用を有する線材をほぼＵ字状に折曲し、Ｕ字状に折曲された線材の中途部を上記ローラ軸に巻回させ一端部である上記線材の両端部を上記ローラユニットの上記支軸に係止させるとともにＵ字状に屈曲した他端部を上記ローラ軸の軸線と交差する方向に突出する第１の取付け部とした支持部材と、
ばね作用を有する線材によって形成され両端部を上記ローラ軸に巻回させるとともに中途部に上記第１の取付け部に対向位置する第２の取付け部が形成された規制部材と、
対向位置する上記第１の取付け部と上記第２の取付け部とに取付けられ上記支持部材によって弾性的に支持されるとともに上記規制部材によって上記ローラ軸の軸方向と交差する方向の動きが弾性的に規制された振動装置と
を具備したことを特徴とするマッサージ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は基体上を往復駆動されるマッサージローラによって利用者をマッサージするためのマッサージ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、マッサージ装置は基体を有し、この基体上にはマッサージローラが設けられたローラユニットが走行可能に設けられている。このローラユニットは駆動機構によって往復駆動される。それによって、上記基体の上面のローラユニットを覆う状態で設けられたシート上に利用者が仰臥することで、その利用者は背面が上記マッサージローラでマッサージされることになる。
【０００３】
この種のマッサージ装置において、マッサージ効果を高めるために、マッサージローラによるマッサージだけでなく、振動装置によるマッサージを行うことができるようにしたマッサージ装置が開発されている。このような先行技術として本件出願人は特公平４−３１７０２号公報に示されたマッサージ装置を提案した。
【０００４】
上記公報に示されたマッサージ装置は、ローラユニットのマッサージローラが設けられたローラ軸に、一対の板状のアームの一端が回転可能に取付けられ、これらアームの他端に振動装置が取付けられている。さらに、上記アームの他端にはばね体の一端が固着されている。このばね体の他端は上記ローラ軸を挟んで上記振動装置と反対側の斜め上方に延出され、その他端にはバランサが取付けられている。
【０００５】
したがって、基体上に仰臥した利用者の荷重が上記バランサに加わると、このバランサが取付けられたばね体の他端が下方へ押圧されるから、その反作用によってばね体の一端に取付けられた振動装置が上昇方向に付勢される。それによって、振動装置が利用者の身体に押し付けられるから、振動装置によるマッサージ効果を向上させることができるというものである。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記構成のマッサージ装置において、振動装置は一端をローラ軸に取付けられた一対のアームの他端に取付けられている。つまり、アームは金属や合成樹脂などの剛体からなるから、振動装置はローラ軸の軸方向に対して遊びのない状態で取付けられている。そのため、振動装置に利用者の荷重がローラ軸の軸方向に対して偏って加わると、その荷重によって一対のアームにねじれが生じることがある。
【０００７】
アームにねじれが生じると、アームがローラ軸を支点として円滑に回動しなくなるため、振動装置の上下方向の振動がアームの回動によって吸収されず、ローラ軸に伝達されてしまう。その結果、ローラユニット全体が上下方向に振動してしまうことがある。
【０００８】
この発明は、振動装置に利用者の荷重が偏って加わっても、この振動装置の上下方向の振動によってローラ軸を介してローラユニットが振動するのを防止できるようにしたマッサージ装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、
基体と、
マッサージローラが取付けられたローラ軸及びこのローラ軸の両端部を支持するとともに支軸によって連結された一対のサポートを有し、上記基体に走行可能に設けられたローラユニットと、
このローラユニットを上記ローラ軸の軸線と交差する方向に往復駆動する駆動機構と、
ばね作用を有する線材をほぼＵ字状に折曲し、Ｕ字状に折曲された線材の中途部を上記ローラ軸に巻回させ一端部である上記線材の両端部を上記ローラユニットの上記支軸に係止させるとともにＵ字状に屈曲した他端部を上記ローラ軸の軸線と交差する方向に突出する第１の取付け部とした支持部材と、
ばね作用を有する線材によって形成され両端部を上記ローラ軸に巻回させるとともに中途部に上記第１の取付け部に対向位置する第２の取付け部が形成された規制部材と、
対向位置する上記第１の取付け部と上記第２の取付け部とに取付けられ上記支持部材によって弾性的に支持されるとともに上記規制部材によって上記ローラ軸の軸方向と交差する方向の動きが弾性的に規制された振動装置と
を具備したことを特徴とするマッサージ装置にある。
【００１１】
この発明によれば、ローラ軸にばね作用を有する線材によって形成された支持部材と規制部材とを取付け、これら支持部材と規制部材とに形成された取付け部に振動装置を取付けるようにしたから、振動装置に利用者の荷重が偏って加わるようなことがあっても、その荷重の偏りは上記規制部材が弾性的に変形して吸収するため、ローラ軸に対する振動装置の振動による動きが拘束されてローラユニットが振動するのを防止する。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら発明の一実施の形態を説明する。
【００１３】
図１に示すマットレスタイプのマッサージ装置は矩形平板状の基体１を備えている。この基体１は折り曲げ可能なシート状の合成樹脂によって形成されていて、長手方向中途部から２つに折り曲げることが可能となっている。
【００１４】
基体１は、たとえば１枚の合成樹脂シートあるいは硬さや強度の異なる複数の合成樹脂シートを積層して構成してもよい。さらに、基体１は１枚または積層された複数枚の合成樹脂シートに限られず、骨格構造等であってもよく、その構造や形態にはなんら限定されるものでない。
【００１５】
上記基体１の上面の幅方向両端部には、ナイロン（商品名）やポリプロピレンなどの合成樹脂によって成形された一対のガイドレール４が平行に離間して敷設されている。このガイドレール４は図５（ａ）〜（ｃ）に示すように帯状の基部４ａを有し、この基部４ａの幅方向両端にはＬ字状の支持部４ｂが形成されている。上記基部４ａの幅方向中途部の上下面にはそれぞれ一対のＬ字状片４ｃが対向して突設されている。それによって、上記基部４ａの上下面にはそれぞれ通路４ｄが形成され、また上側の通路４ｄの側方は後述する車輪５７の走行面４ｅとなっている。
【００１６】
上記ガイドレール４は複数の保持具４ｆによって上記基体１の上面にスライド可能に保持されている。つまり、保持具４ｆは図５（ａ）に示すようにほぼコ字状に形成されていて、中途部を基体１の下面に接合させるとともに、Ｌ字状に折曲された両端の係合部４ｇを上記基体１に形成された一対の通孔１ａから基体１の上面側に突出させ、上記ガイドレール４の支持部４ｂに係合させている。それによって、上記ガイドレール４は上記基体１にスライド可能に保持されている。
【００１７】
上記ガイドレール４の中途部の１か所あるいは２か所には、図５（ｂ）、（ｃ）に示すようにガイドレール４の基部４ａを除く部分に所定の間隔で複数のスリット５が形成されている。そのため、ガイドレール４はそのスリット５の部分から上記基体１とともに折り曲げることができるようになっている。
【００１８】
図１に示すように、上記基体１の長手方向一端側の上面、つまりガイドレール４の一端側には第１の駆動機構としての駆動装置１０が設けられている。この駆動装置１０は図３と図４に示すようにケース１１を有する。このケース１１内には減速機とモータとが一体化された駆動源１２が設けられている。この駆動源１２はケース１１の両側に設けられた各一対の歯車１３をそれぞれ逆方向に回転駆動するようになっている。各歯車１３にはそれぞれ駆動プーリ１４が一体的に設けられている。
【００１９】
図３に示すように、各一対の駆動プーリ１４にはステンレス鋼などの金属帯からなる動力伝達条体としてのベルト１５の両端部がそれぞれ巻回されている。上記ベルト１５の中途部は上記ガイドレール４の上側と下側の通路４ｄに挿通され、中途部は上記ガイドレール４の他端部に回転自在に設けられた従動ローラ１６に掛けられている。
【００２０】
上記駆動源１２が作動して各一対の歯車１３が逆方向に駆動されると、上記ベルト１５は一方の歯車１３の駆動プーリ１４から繰り出され、他方の歯車１３の駆動プーリ１４に巻き取られる。それによって、上記ベルト１５は上記通路４ｄに沿って走行駆動される。
【００２１】
たとえば、図２において、一方の駆動プーリ１４が矢印Ｘ方向、他方の駆動プーリ１４がＹ方向に回転させられると、ベルト１５の上側の通路４ｄに通された部分は矢印Ｚで示す方向に走行駆動されるようになっている。
【００２２】
図４に示すように、上記ケース１１内には上記ベルト１５を一定の走行範囲内で往復駆動させる走行範囲設定機構１７が設けられている。この走行範囲設定機構１７は、詳細は図示しないが、たとえばベルト１５の走行距離を駆動プーリ１４の回転数などで検出し、その検出信号で上記駆動源１２による歯車１３の回転方向を変換する。それによって、上記ベルト１５を一定の走行範囲内で往復駆動するようになっている。
【００２３】
上記一対のガイドレール４間には、図１に示すように上記ベルト１５によって走行駆動される一対のローラユニット２１が所定間隔で設けられている。これらローラユニット２１の構成は後述する。このローラユニット２１の上面側、つまり基体１の上面側は図２に示すように外装地２０によって被覆されており、この外装地２０上に利用者が仰臥するようになっている。
【００２４】
図１に示すように、一対のガイドレール４の上記駆動装置１０側に位置する一端部にはベルト１５の張力を制御する張力調整手段４１が設けられている。この張力調整手段４１は図６乃至図９に示すように板材を側面形状がほぼコ字状となるように折曲した保持部材４２を有する。
【００２５】
上記保持部材４２はその背面壁を駆動装置１０のケース１１に接合固定して設けられている。この保持部材４２の底部上面には案内体４３が設けられている。この案内体４３は帯板状の部材を山形状に折曲することで両端部にガイド溝４４を形成してなる。この案内体４３の両端部下端は、上記保持部材４２の底部上面に固着して設けられている。なお、案内体４３の中途部には凹状の切り欠き部４５が形成されている。
【００２６】
上記保持部材４２にはスライド部材４６がスライド自在に支持される。このスライド部材４６は帯板状の部材を平面形状がほぼコ字状となるよう折曲してなる。スライド部材４６の中間部の高さ寸法は、上記案内体４３の切り欠き部４５が形成された中途部の高さ寸法よりも低くなるよう切り欠かれてなる。
【００２７】
そして、スライド部材４６は、両側辺が上記ガイド溝４４にスライド自在に挿入されている。つまり、スライド部材４６はガイド溝４４にガイドされて保持部材４２の底部上面に沿ってスライド可能となっている。
【００２８】
スライド部材４６の両側辺の末端はＬ字状に折曲された支持片４７に形成されている。この支持片４７と上記保持部材４２の背面壁との間には弾性部材としてのばね４８が設けられる。つまり、このばね４８は、図７に示すように、一端が上記支持片４７に設けられたピン４９によって保持され、他端は上記保持部材４２の背面壁に当接させている。
【００２９】
上記保持部材４２の背面壁及びこの背面壁が接合する駆動装置１０のケース１１には、図６と図８に示すようにそれぞれ対応する位置に通孔４２ａ，１１ａが形成されている。そして、この通孔４２ａ，１１ａに上記ベルト１５が挿通されている。
【００３０】
上記ガイドレール４の一端面は上記スライド部材４６の中間部に当接している。その状態において、ガイドレール４には図１に矢印Ａで示す方向にベルト１５の張力が加わり、その張力によってガイドレール４は同矢印Ａ方向にスライドし、上記ばね４８を圧縮している。つまり、ガイドレール４は上記ばね４８によって基体１に弾性的にスライド可能に保持されている。
【００３１】
したがって、ガイドレール４は、温度変化などによって長さ寸法が伸縮すると、その伸縮に応じて上記張力調整手段４１のスライド部材４６を弾性的に変位させながらスライドするから、上記ベルト１５に発生する張力を一定に維持することができる。
【００３２】
つまり、ガイドレール４が伸長したときに、ガイドレール４に必要以上の応力が発生するのを防止でき、また縮小したときにはベルト１５が弛むのを防止できるようになっている。
【００３３】
上記張力調整手段４１によってベルト１５には常にテンションが掛かっているので、振動装置８１の振動によってベルト１５が振動するのが防止されるから、このベルト１５が振動してガイドレール４とのぶつかり音が発生するのを防止できる。
【００３４】
上記ローラユニット２１は図１０に示すように中空軸からなるローラ軸５１を備えている。このローラ軸５１の両端部はサポート５２に形成された取付け孔５３に着脱可能に嵌合されている。上記ローラ軸５１にはねじ軸５４が挿通されている。このねじ軸５４のおねじ５５が形成された両端部は上記取付け孔５３から外方へ突出し、その突出端にはめねじ５６が螺合されている。
【００３５】
上記サポート５２には図１２と図１３に示すように一対の車輪５７が一対のサポート５２間に架設された支軸５８に回転可能に取付けられている。この車輪５７は上記ガイドレール４のガイド面４ｅを走行するようになっている。
【００３６】
上記サポート５２の外面の下端部には、図１２に示すように矩形板状のガイド部材６１が取付け固定されている。このガイド部材６１の下端部には中空状の巻回部６２が形成されていて、この巻回部６２にはワイヤ６３の中途部が挿通固定されている。このワイヤ６３の両端には取付け金具６４が固着され、これらの取付け金具６４は上記サポート５２の外面上部にねじ止め固定されている。
【００３７】
上記ワイヤ６３の上記巻回部６２の両端側に位置する部分は上記ベルト１５の上面に固着された一対の取付け部材６５に連結固定されている。したがって、上記ローラユニット２１は上記ワイヤ６を介して上記ベルト１５の走行に連動するようになっている。つまり、一対のローラユニット２１は基体１の長手方向に沿って往復駆動されるようになっている。
【００３８】
上記ローラ軸５１には、図１０と図１１に示すように一対の内側ローラ６８と一対の外側ローラ６９とがそれぞれカラー７１を介して回転自在に装着されている。各ローラ６８、６９の外周面には周方向に所定間隔で複数の突起６８ａ，６９ａが設けられている。
【００３９】
一対のローラユニット２１のうち、一方のローラユニット２１のローラ軸５１の一対の内側ローラ６８の間の部分には支持部材７３が設けられている。この支持部材７３は、図１４に示すようにばね作用を有する線材をＵ字状に折曲し、その中途部を上記ローラ軸５１に巻回し、一端部、つまり線材の両端部を一対のサポート５２を連結した一対の支軸５８の一方に形成された係合孔７４（図１３に示す）に挿入係止させている。
【００４０】
上記支持部材７３のＵ字状に屈曲した他端部はローラユニット２１の走行方向一端側に向かって突出した、第１の取付け部７５となっている。したがって、この第１の取付け部７５は上方から加わる荷重を支持部材７３全体のばね作用によって弾性的に受けることができるようになっている。
【００４１】
上記ローラ軸５１には規制部材７６が設けられている。この規制部材７６はばね作用を有する線材をほぼコ字状に曲成してなり、その両端部を上記ローラ軸５１の外側ローラ６９よりも外方の部分に巻回させて設けられるとともに、中途部には上記第１の取付け部７５の上方に対向位置するＵ字状の第２の取付け部７７が形成されている。
【００４２】
上下方向に重合した上記第１の取付け部７５と第２の取付け部７７とには振動装置８１が取付けられている。この振動装置８１はケース８２を有し、このケース８２内には図示しないモータと、このモータによって偏心回転させられる重りとが収容されていて、この重りが偏心回転することで、ケース８２が上記重りの回転方向に振動するようになっている。
【００４３】
上記ケース８２には図１４に示すように断面コ字状の取付け部８３が内底面をケース８２の長手方向と交差する前後方向に開放させて設けられている。この取付け部８３には、上記支持部材７３の第１の取付け部７５が前端側から挿入され、上記規制部材７６の第２の取付け部７７が後端側から挿入されている。
【００４４】
第１の取付け部７５と第２の取付け部７７との間には断面形状がコ字状の中間部材８４が設けられ、第２の取付け部７７には同じく断面形状がコ字状の押え部材８５が重合されている。なお、中間部材８４と押え部材８５との凹部の深さ寸法は支持部材７３と規制部材７６を形成する線材の直径寸法に比べてやや浅く形成されている。
【００４５】
図１４に示すように、上記取付け部８３、中間部材８４及び押え部材８５にはそれぞれ一対のねじ孔８３ａ，８４ａ，８５ａが形成され、これらねじ孔にねじ８６を螺合することで、振動装置８１が上記支持部材７３の第１の取付け部７５及び規制部材７６の第２の取付け部７７に一体的に結合固定される。
【００４６】
なお、図１あるいは図１１に示すように、基体１の上面の幅方向両端部にはそれぞれ側部弾性材８７が長手方向全長にわたって設けられている。
【００４７】
上記構成のマッサージ装置において、駆動装置１０の駆動源１２を作動させてベルト１５を走行させると、その走行に一対のローラユニット２１が連動する。したがって、外装地２０上に仰臥した利用者は背面が各ローラユニット２１に設けられた内側及び外側のローラ６８、６９によってマッサージされるとともに、一方のローラユニット２１に設けられた振動装置８１の振動によってマッサージされることになる。
【００４８】
上記振動装置８１は支持部材７３と規制部材７６との第１、第２の取付け部７５、７７に取付けられている。そのため、振動装置８１に外装地２０上に仰臥した利用者の荷重が加わると、この振動装置８１は支持部材７３のばね力によって利用者の背面に弾性的に押圧されるとともに、ローラ軸５１に両端部が回動可能に取付けられた規制部材７６を弾性的に変形させながら左右方向に弾性的に傾斜する。
【００４９】
その結果、振動装置８１は支持部材７３と規制部材７６とのばね力によって利用者の背面に確実に押圧されるから、振動装置８１によるマッサージ効果が向上する。
【００５０】
振動装置８１に加わる荷重が長手方向において偏りがある場合、この振動装置８１は、上述したように規制部材７６を弾性的に変形させながら左右方向に傾く。振動装置８１が左右方向に傾いても、規制部材７６は弾性的に変形することで、その両端部がローラ軸５１に対して回動不能に拘束されることがない。つまり、規制部材７６はローラ軸５１に対して回動可能な状態が維持される。
【００５１】
そのため、振動装置８１に発生する振動は、この振動装置８１を上下方向に振動させるが、規制部材７６を介して上記ローラ軸５１を一体的に振動させるということがないから、振動装置８１の振動によってローラユニット２１が振動するのを防止できる。
【００５２】
上記一実施の形態では、支持部材７３の一端部をローラユニット２１の一対の支軸５８の一方に係合させたが、他方の支軸５８に係合させるようにしてもよく、さらに支持部材７３をローラユニットに係合させる構成は支軸５８に係合孔７４を形成する代わりに、その支軸５８に支持部材７３の一端部を巻回するようにしてもよい。
【００５３】
【発明の効果】
この発明によれば、ローラ軸にばね作用を有する線材によって形成された支持部材と規制部材とを取付け、これら支持部材と規制部材とに形成された取付け部に振動装置を取付けるようにした。
【００５４】
そのため、振動装置に利用者の荷重が偏って加わっても、その荷重の偏りは上記規制部材が弾性的に変形して吸収し、振動装置の振動にともなう上下方向の動きを拘束することがないから、振動装置の振動によってローラ軸とともにローラユニット全体が振動するのを防止できる。
【００５５】
また、振動装置を支持部材と規制部材とに連結したため、これら支持部材と規制部材とのばね作用によって振動装置を利用者に強く押し付け、マッサージ効果を向上させることもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施の形態を示す外装地の一部を除去したマッサージ装置の平面図。
【図２】マッサージ装置の外装地を除去した側面図。
【図３】駆動装置を示す側断面図。
【図４】駆動装置とガイドレールを示す平面図。
【図５】（ａ）はガイドレールの幅方向に沿う断面図、（ｂ）は平面図、（Ｃ）は長手方向に沿う断面図。
【図６】張力調整手段の分解斜視図。
【図７】張力調整手段の一部断面した平面図。
【図８】張力調整手段の縦断面図。
【図９】張力調整手段の保持部材の正面図。
【図１０】ローラユニットの断面図。
【図１１】ローラユニットの平面図。
【図１２】ローラユニットの側面図。
【図１３】ローラユニットの長手方向中途部の断面図。
【図１４】振動装置とローラユニットの一部の分解斜視図。
【符号の説明】
１…基体
１０…駆動機構
２１…ローラユニット
５１…ローラ軸
５２…サポート
５８…支軸
６８，６９…マッサージローラ
７３…支持部材
７５…第１の取付け部
７６…規制部材
７７…第２の取付け部
８１…振動装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
0003793701.tif 000012
【図１２】
0003793701.tif 000013
【図１３】
0003793701.tif 000014
【図１４】
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