(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
主ストライカ１９と係合して主扉１１を閉扉状態に保持する主ラッチユニット１８と、副ストライカ２１と係合して副扉１２を閉扉状態に保持する副ラッチユニット２０と、主オープンハンドル１６の開扉操作で前記主ラッチユニット１８と前記主ストライカ１９との係合を解放させうるオープンレバー３０と、前記副ラッチユニット２０と前記副ストライカ２１との係合を解放させる副オープンハンドル１７とを有し、前記副扉１２が開扉されているときは前記オープンレバー３０による前記主ラッチユニット１８と前記主ストライカ１９との係合解放を防止したものにおいて、前記副ラッチユニット２０の副ラッチ２３の近傍には前記副ラッチ２３がアンラッチ位置からラッチ位置に回転すると前記副ラッチ２３の当接面２７との当接により復帰バネ２８の弾力に抗して回転し前記副ラッチ２３が前記ラッチ位置から前記アンラッチ位置に戻ると前記復帰バネ２８の弾力で復帰回転するラッチレバー２５を設け、前記ラッチレバー２５にはブロックレバー３９を連結し、前記ブロックレバー３９は前記ラッチレバー２５が前記復帰バネ２８の弾力で復帰回転すると前記オープンレバー３０の回転を不能にするブロック位置に変位し前記ラッチレバー２５が前記復帰バネ２８の弾力に抗して回転すると非ブロック位置に変位するように構成し、更に、前記ラッチレバー２５と前記ブロックレバー３９との間には連結バネ４１を介在させて前記ブロックレバー３９を前記ブロック位置に残したままでも前記連結バネ４１の拡張により前記ラッチレバー２５が前記副ラッチ２３との当接により回転できるように構成した車両テールゲート用ラッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、車両テールゲート用ラッチ装置に関するものである。
【０００２】
【従来技術】
従来、主扉と副扉の２個の扉からなる車両テールゲートは、公知である。主扉と副扉とは、安全対策上及び扉の破損防止の観点から、その開扉操作に制約が設けられることがあり、例えば、副扉が開いているときは、主扉を開けないようにすることがある。
２個の扉を備えた車両テールゲートのラッチ装置としては、例えば、特開平１０−１８４１４７号公報に記載のものが公知であり、このラッチ装置では、副扉の開扉状態を副扉用ラッチユニットのラチェットの回転から検出し、ラチェットの回転により主扉用のオープンハンドルと主扉用のラチェットとの間の連結を解除し、副扉が開扉されている状態では、主扉の開扉が不能になるようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前記公知例の課題は、副扉の開扉状態を副扉用ラチェットの回転から検出するため、２つの課題を備えたものとなる。第１は、ラチェットの回転と副扉の開扉状態とが必ずしも一致しないことである。一般的には、ラチェットがオープンハンドルの開扉操作で回転すると、ラッチはラチェットによる拘束から解放されるから、副扉はウエザーストリップの弾力等で開扉されることになるが、ラチェットの回転は副扉を開扉させる直接的な開扉力として作用しないから、例えば、副扉が凍結等で開扉困難な状況にあるときにラチェットを回転させても副扉は閉扉位置に止まることになり、この状況では、副扉が閉扉位置であるにも拘らず、主扉の開扉が可能になってしまうことになる。
第２は、オープンハンドルの操作フィーリングが低下することである。公知例では、オープンハンドルの開扉操作により、ラチェットと、ラチェットにロッドを介して連結されたクラッチ用レバーを移動させるが、このとき、オープンレバーには前記部材群を初期位置に向けて付勢させるバネの弾力が抵抗として作用するから、良好な操作フィーリングが期待できない。また、前記バネの弾力は強力にして、多数の部材を確実に初期位置に復帰させることができるようにするが、強いバネ弾力はオープンレバーの操作フィーリングを益々低下させることになる。
【０００４】
【発明の目的】
よって本発明の目的は、副扉の開扉状態を、ストライカと係合するラッチの回転位置から検出することで主扉の誤開扉を防止するようにして前記課題を克服すると共に、併せて、ラッチが不用意に閉扉回転しても構造的に無理が生じないようにした車両テールゲート用ラッチ装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決する手段】
上記目的のために、本発明は、主ストライカ１９と係合して主扉１１を閉扉状態に保持する主ラッチユニット１８と、副ストライカ２１と係合して副扉１２を閉扉状態に保持する副ラッチユニット２０と、主オープンハンドル１６の開扉操作で前記主ラッチユニット１８と前記主ストライカ１９との係合を解放させうるオープンレバー３０と、前記副ラッチユニット２０と前記副ストライカ２１との係合を解放させる副オープンハンドル１７とを有し、前記副扉１２が開扉されているときは前記オープンレバー３０による前記主ラッチユニット１８と前記主ストライカ１９との係合解放を防止したものにおいて、前記副ラッチユニット２０の副ラッチ２３の近傍には前記副ラッチ２３がアンラッチ位置からラッチ位置に回転すると前記副ラッチ２３の当接面２７との当接により復帰バネ２８の弾力に抗して回転し前記副ラッチ２３が前記ラッチ位置から前記アンラッチ位置に戻ると前記復帰バネ２８の弾力で復帰回転するラッチレバー２５を設け、前記ラッチレバー２５にはブロックレバー３９を連結し、前記ブロックレバー３９は前記ラッチレバー２５が前記復帰バネ２８の弾力で復帰回転すると前記オープンレバー３０の回転を不能にするブロック位置に変位し前記ラッチレバー２５が前記復帰バネ２８の弾力に抗して回転すると非ブロック位置に変位するように構成し、更に、前記ラッチレバー２５と前記ブロックレバー３９との間には連結バネ４１を介在させて前記ブロックレバー３９を前記ブロック位置に残したままでも前記連結バネ４１の拡張により前記ラッチレバー２５が前記副ラッチ２３との当接により回転できるように構成した車両テールゲート用ラッチ装置としたものである。
【０００６】
【実施例】
本発明の実施例を図により説明すると、図１は車両テールゲートに取付けられた本発明によるラッチ装置１０を示している。車両テールゲートは下側の主扉１１と上側の副扉１２とから構成され、図示の主扉１１は車体１３にヒンジ１４で取付けられ、副扉１２は主扉１１にヒンジ１５で取付けられている。なお、テールゲートの構成は任意であり、図示のものは一例に過ぎない。
【０００７】
前記主扉１１の外面には、主扉１１用の主オープンハンドル１６と、副扉１２用の副オープンハンドル１７とが設けられる。１８は主扉１１に取付けられた主扉１１用の主ラッチユニット、１９は車体１３に取付けられた主扉１１用の主ストライカ、２０は主扉１１に取付けられた副扉１２用の副ラッチユニット、２１は副扉１２に取付けられた副扉１２用の副ストライカである。
【０００８】
図２のように、前記副ラッチユニット２０のベースボディ２２には、前記副ストライカ２１と係合する副ラッチ２３と、副ラッチ２３に係合して副ラッチ２３と副ストライカ２１との係合状態を維持する副ラチェット２４とが軸止され、副ラチェット２４には前記副オープンハンドル１７がロッド等を介して連結される。２５はベースボディ２２に軸止させたラッチレバーであり、図２においては、その係合端部２６が断面で示されている。ラッチレバー２５の全体の形状は図３に示してある。係合端部２６は副ラッチ２３の当接面２７と係合可能に対峙しており、副ラッチ２３が副扉１２の開扉によりアンラッチ位置に回転すると、復帰バネ２８（図３参照）の弾力で図２の点線で示した開扉位置に保持され、副扉１２の閉扉により副ラッチ２３がラッチ位置に回転すると、当接面２７との当接により断面で示された閉扉位置に変位する。
【０００９】
図３において、２９は前記主オープンハンドル１６の回動端部であり、回動端部２９は主オープンハンドル１６の開扉操作で図３において上方に移動する。回動端部２９の移動軌跡上にはオープンレバー３０の一端３１を臨ませる。オープンレバー３０は主扉１１に取付けたブラケット３２に軸止し、オープンレバー３０の他端３３はロッド３４を介して前記主ラッチユニット１８の主ラチェット３５（図４）に連結する。３６は主ラッチユニット１８の主ラッチである。
【００１０】
前記ブラケット３２には、共通の支持軸３７により連動レバー３８（図５）とブロックレバー３９（図６）とを軸止する。連動レバー３８は前記ラッチレバー２５と一体的に変位するようにラッチレバー２５にロッド４０を介して連結され、これにより、副ラッチ２３がラッチ位置にあるときは閉扉位置となり、副ラッチ２３がアンラッチ位置になると開扉位置に変位する。４１は連結バネであり、一端４２は連動レバー３８に係止させ、他端４３はブロックレバー３９に係止させてブロックレバー３９を連動レバー３８に対して左転方向に付勢させ、ブロックレバー３９の屈曲片４４が連動レバー３８の側面に当接する状態に保持させる。
【００１１】
図３において、連動レバー３８が閉扉位置から開扉位置に右転すると、ブロックレバー３９も同様に右転してブロック位置に変位し、ブロックレバー３９の先端側の屈曲部４５は前記オープンレバー３０の一端３１の回転軌跡上に移動する。この状態になると、オープンレバー３０の左転はブロックレバー３９の屈曲部４５により規制されることになるから、主オープンハンドル１６を開扉操作してもオープンレバー３０を開扉方向（左転方向）に回転させることはできなくなり、従って、主ラッチユニット１８の主ラチェット３５を主ラッチ３６から解放させることはできない。
【００１２】
【作用】
副扉１２が閉扉されているときは、副ラッチユニット２０の副ラッチ２３は副ストライカ２１との係合により図２のラッチ位置にあり、ラッチレバー２５の係合端部２６は副ラッチ２３の当接面２７との当接により断面で示された閉扉位置に保持され、ラッチレバー２５にロッド４０で連結された連動レバー３８も閉扉位置に保持される。また、ブロックレバー３９は連結バネ４１の弾力により連動レバー３８と一体的に移動して、ブロックレバー３９の屈曲部４５は図３のようにオープンレバー３０の一端３１の回転軌跡上から外れた非ブロック位置となる。従って、副扉１２が閉扉されているときに、主オープンハンドル１６を開扉操作すると主オープンハンドル１６の回動端部２９がオープンレバー３０の一端３１に当接してオープンレバー３０を左転させ、ロッド３４を介して主ラッチユニット１８の主ラチェット３５を主ラッチ３６から離脱させ、もって、主扉１１を開扉させることができる。
【００１３】
主扉１１及び副扉１２の双方が閉扉されているときに、副オープンハンドル１７を開扉操作すると、副ラッチユニット２０の副ラチェット２４が回転して副ラッチ２３は副ラチェット２４による拘束から解放される。すると、副扉１２は、特別な事情がない限りウエザーストリップ等の反発力により開扉方向に押し出され、副ラッチ２３はアンラッチ位置に回転し、ラッチレバー２５の係合端部２６は復帰バネ２８の弾力で閉扉位置から点線の開扉位置に移動し（図３において左転し）、ロッド４０を介して連動レバー３８も閉扉位置から開扉位置に右転する。すると、ブロックレバー３９も同様に右転しブロックレバー３９の先端側の屈曲部４５は前記オープンレバー３０の一端３１の回転軌跡上に移動し、この状態になると、オープンレバー３０の左転はブロックレバー３９の屈曲部４５により規制されることになるから、主オープンハンドル１６を開扉操作してもオープンレバー３０を開扉方向（左転方向）に回転させることはできなくなる。このように、副扉１２の開扉により副ラッチ２３がアンラッチ位置に回転すると、オープンレバー３０の開扉回転は規制され、主扉１１の開扉は防止される。
【００１４】
副扉１２は凍結等の特別の事情があるときは、副オープンハンドル１７の開扉操作で副ラチェット２４を副ラッチ２３から離脱させても開扉されないときがある。このように、副扉１２が開扉されないときには、副ラチェット２４が回転しても副ラッチ２３はアンラッチ位置に回転しないから、ブロックレバー３９によるオープンレバー３０の回転規制は継続され、主扉１１の開扉防止状態は継続される。
【００１５】
また、本発明では、操作性を損なうことなく、副扉１２の開扉時に、ラッチレバー２５（及びこれに連結されたロッド４０、連動レバー３８、ブロックレバー３９）を初期位置（開扉位置）に復帰させる復帰バネ２８の弾力を、必要十分なものに設定することができる。即ち、復帰バネ２８の弾力は、副ラッチ２３をラッチ位置に回転させる際の抵抗となるだけであるところ、副ラッチ２３をラッチ位置に回転させるのは、相当の重量のある副扉１２の閉扉慣性力であるから、復帰バネ２８の弾力は操作性に実質的な影響を及ぼすことなく大きなものに設定できる。
【００１６】
また、副扉１２が開扉された状態で主オープンハンドル１６を開扉操作すると、前述したように、オープンレバー３０の一端３１はブロックレバー３９の屈曲部４５に当接し、その回転は規制される状態となる。このようにオープンレバー３０とブロックレバー３９とが当接した状態では、通常は副扉１２の閉扉は行われない。しかし、仮にこのような操作が行われて連動レバー３８が開扉位置から閉扉位置に移動しても、このようなときには、連結バネ４１は、弾力的に拡幅してブロックレバー３９を残して連結レバー３８のみの変位を許容するから、副扉１２の閉扉は円滑に行われ、ブロックレバー３９やオープンレバー３０の接触部にダメージをもたらすことは防止される。
【００１７】
【発明の効果】
本発明は、主ストライカ１９と係合して主扉１１を閉扉状態に保持する主ラッチユニット１８と、副ストライカ２１と係合して副扉１２を閉扉状態に保持する副ラッチユニット２０と、主オープンハンドル１６の開扉操作で前記主ラッチユニット１８と前記主ストライカ１９との係合を解放させうるオープンレバー３０と、前記副ラッチユニット２０と前記副ストライカ２１との係合を解放させる副オープンハンドル１７とを有し、前記副扉１２が開扉されているときは前記オープンレバー３０による前記主ラッチユニット１８と前記主ストライカ１９との係合解放を防止したものにおいて、前記副ラッチユニット２０の副ラッチ２３の近傍には前記副ラッチ２３がアンラッチ位置からラッチ位置に回転すると前記副ラッチ２３の当接面２７との当接により復帰バネ２８の弾力に抗して回転し前記副ラッチ２３が前記ラッチ位置から前記アンラッチ位置に戻ると前記復帰バネ２８の弾力で復帰回転するラッチレバー２５を設け、前記ラッチレバー２５にはブロックレバー３９を連結し、前記ブロックレバー３９は前記ラッチレバー２５が前記復帰バネ２８の弾力で復帰回転すると前記オープンレバー３０の回転を不能にするブロック位置に変位し前記ラッチレバー２５が前記復帰バネ２８の弾力に抗して回転すると非ブロック位置に変位するように構成し、更に、前記ラッチレバー２５と前記ブロックレバー３９との間には連結バネ４１を介在させて前記ブロックレバー３９を前記ブロック位置に残したままでも前記連結バネ４１の拡張により前記ラッチレバー２５が前記副ラッチ２３との当接により回転できるように構成した車両テールゲート用ラッチ装置の構成としたため、ラッチレバー２５は副ラッチ２３の回転に応じてブロックレバー３９を切り替えるので、副扉１２の開扉状態を誤検出することがなく、ラッチレバー２５を復帰回転させる復帰バネ２８の弾力は、副ラッチ２３をアンラッチ位置からラッチ位置に回転させる際の抵抗となるだけであるから、操作性に実質的な影響を及ぼすことなく強力なものにすることができる。また、ブロックレバー３９とオープンレバー３０との当接によりブロックレバー３９がブロック位置に拘束された状態の時に、副扉１２の閉扉が行われても、ラッチレバー２５はブロックレバー３９をブロック位置に残したまま連結バネ４１を拡張させることで副ラッチ２３との当接で回転できるから、副扉１２の閉扉は円滑に行われ、ブロックレバー３９とオープンレバー３０との接触部にダメージをもたらすことは防止される。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明によるラッチ装置が取付けられた車両テールゲートの背面図。
【図２】  副ラッチユニットの底面図。
【図３】  要部の背面図。
【図４】  主ラッチユニットの図。
【図５】  連結レバーの背面図。
【図６】  ブロックレバーの背面図。
【符号の説明】
１０…ラッチ装置、１１…主扉、１２…副扉、１３…車体、１４…ヒンジ、１５…ヒンジ、１６…主オープンハンドル、１７…副オープンハンドル、１８…主ラッチユニット、１９…主ストライカ、２０…副ラッチユニット、２１…副ストライカ、２２…ベースボディ、２３…副ラッチ、２４…副ラチェット、２５…ラッチレバー、２６…係合端部、２７…当接面、２８…復帰バネ、２９…回動端部、３０…オープンレバー、３１…一端、３２…ブラケット、３３…他端、３４…ロッド、３５…主ラチェット、３６…主ラッチ、３７…支持軸、３８…連動レバー、３９…ブロックレバー、４０…ロッド、４１…連結バネ、４２…一端、４３…他端、４４…屈曲片、４５…屈曲部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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