(57)【要約】  本発明は、計測後における感染および汚染のリスクを低減できる、キュベットおよびピペットチップを含む一体化チップを提供することに関する。一体化チップは、液体を収容するための収容部を有するキュベットと、前記収容部に液体を注入するか、または前記収容部から液体を吸引するためのピペットチップとを有する。前記キュベットは、前記ピペットチップと結合するための第１結合部を有し、前記ピペットチップは、前記キュベットと結合するための第２結合部を有する。前記キュベットおよび前記ピペットチップは、前記第１結合部および前記第２結合部の結合および分離により一体化および分離されうる。
2020110904.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を収容するための収容部を有するキュベットと、
前記収容部に液体を注入するか、または前記収容部から液体を吸引するためのピペットチップと、
を有し、
前記キュベットは、前記ピペットチップと結合するための第１結合部を有し、
前記ピペットチップは、前記キュベットと結合するための第２結合部を有し、
前記キュベットおよび前記ピペットチップは、前記第１結合部および前記第２結合部の結合および分離により一体化および分離されうる、
一体化チップ。
【請求項２】
前記第１結合部および前記第２結合部は、嵌合により結合する、請求項１に記載の一体化チップ。
【請求項３】
前記第２結合部は、前記ピペットチップの先端から５ｍｍ以上離れて配置されている、請求項１または２に記載の一体化チップ。
【請求項４】
前記第２結合部は、前記ピペットチップの外径が３ｍｍ以上である部分に配置されている、請求項１〜３のいずれか一項に記載の一体化チップ。
【請求項５】
前記キュベットは、前記収容部の光学測定部を挟んで配置された一対の光学窓を有し、
前記一対の光学窓間の間隔は、０．５ｍｍ以上である、
請求項１〜４のいずれか一項に記載の一体化チップ。
【請求項６】
前記収容部は、
前記一対の光学窓間に配置された前記光学測定部と、
前記光学測定部と連通し、前記ピペットチップから注入された液体を受け入れるための液体受入部と、
を有し、
前記一対の光学窓が対向する方向について、前記液体受入部の長さは、前記光学測定部の長さより大きい、
請求項５に記載の一体化チップ。
【請求項７】
前記液体受入部は、前記光学測定部の上に配置されている、請求項６に記載の一体化チップ。
【請求項８】
前記収容部は、前記光学測定部と連通し、前記光学測定部内の空気を抜くためのベント構造をさらに有する、請求項５〜７のいずれか一項に記載の一体化チップ。
【請求項９】
前記一対の光学窓が対向する方向について、前記ベント構造の長さは、前記光学測定部の長さより大きい、請求項８に記載の一体化チップ。
【請求項１０】
前記収容部は、
前記一対の光学窓間に配置された前記光学測定部と、
前記光学測定部と連通し、前記ピペットチップから注入された液体を受け入れるための液体受入部と、
前記光学測定部と連通し、前記光学測定部内の空気を抜くためのベント構造と、
を有し、
前記一対の光学窓が対向する方向について、前記液体受入部の長さは、前記ベント構造の長さより大きく、前記ベント構造の長さは、前記光学測定部の長さより大きい、
請求項５に記載の一体化チップ。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか一項に記載の一体化チップを用いる計測システムであって、前記キュベットと前記ピペットチップとを計測後に一体化させる、計測システム。
【請求項１２】
一体化した前記キュベットと前記ピペットチップとを計測前に分離させる、請求項１１に記載の計測システム。
【請求項１３】
伸縮リンク機構により前記キュベットと前記ピペットチップとを相対的に移動させることにより、一体化した前記キュベットと前記ピペットチップとを分離させる、請求項１２に記載の計測システム。
【請求項１４】
スライド機構により傾斜面を前記キュベットまたは前記ピペットチップに押し付けて前記キュベットと前記ピペットチップとを相対的に移動させることにより、一体化した前記キュベットと前記ピペットチップとを分離させる、請求項１２に記載の計測システム。
【請求項１５】
請求項１〜１０のいずれか一項に記載の一体化チップと、
バイオマーカー測定用チップと、
を有する、測定キット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一体化チップ、前記一体化チップを用いる計測システム、ならびに前記一体化チップおよびバイオマーカー測定用チップを有する測定キットに関する。
【背景技術】
【０００２】
試料の光学的な分析に用いられる器具としてキュベットが知られている。キュベットには試料が注入され、試料が注入されたキュベットにおいて光学的な分析がなされる。【０００３】
キュベットに試料を注入する場合、ピペットチップが一般に用いられる。ピペットチップはマイクロピペットの先端に取り付けられ、試料の取扱いはピペットチップを介して行われる。マイクロピペットの動作により、ピペットチップ内に試料が吸い取られ、吸い取られた試料は、マイクロピペットの動作により、ピペットチップ内からキュベット内に提供されて光学的な分析がなされる。例えば、特許文献１は、このような光学的な分析に用いられるキュベットを開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許出願公開第２００５／００１３７４６号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
キュベットとピペットチップとを用いた光学的な分析では、感染や汚染などのリスクがある危険性の高い液体を取り扱うことがある。例えば、計測終了後に、キュベットが倒れて液体がこぼれたり、ピペットチップに手などが触れたりすると、感染や汚染などが起きやすい。【０００６】
本発明は、この問題を解決するためのものであり、計測後における感染および汚染のリスクを低減できる、キュベットおよびピペットチップを含む一体化チップを提供することを目的とする。また、本発明は、この一体化チップを用いる計測システムおよびこの一体化チップを有する測定キットを提供することも目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明の一実施の形態に係る一体化チップは、液体を収容するための収容部を有するキュベットと、前記収容部に液体を注入するか、または前記収容部から液体を吸引するためのピペットチップと、を有し、前記キュベットは、前記ピペットチップと結合するための第１結合部を有し、前記ピペットチップは、前記キュベットと結合するための第２結合部を有し、前記キュベットおよび前記ピペットチップは、前記第１結合部および前記第２結合部の結合および分離により一体化および分離されうる。【０００８】
また、上記課題を解決するため、本発明の一実施の形態に係る計測システムは、上記一体化チップを用いる計測システムであって、前記キュベットと前記ピペットチップとを計測後に一体化させる。【０００９】
また、上記課題を解決するため、本発明の一実施の形態に係る計測システムは、上記一体化チップを用いる計測システムであって、一体化した前記キュベットと前記ピペットチップとを計測前に分離させる。【００１０】
また、上記課題を解決するため、本発明の一実施の形態に係る測定キットは、上記一体化チップと、バイオマーカー測定用チップと、を有する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、計測後にキュベットとピペットチップとを一体化することで、感染および汚染のリスクを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、実施の形態１に係る計測システムにおける、分離機構、キュベットおよびピペットチップの構成を示す斜視図である。
【図２】図２Ａは、分離した状態のキュベットおよびピペットチップの断面図であり、図２Ｂは、一体化した状態のキュベットおよびピペットの断面図である。
【図３】図３Ａ〜Ｃは、一体化したキュベットとピペットチップとを分離機構により分離する様子を示す図である。
【図４】図４Ａは、実施の形態２に係るキュベットの斜視図であり、図４Ｂは、図４ＡにおけるＡ−Ａ線の横断面図であり、図４Ｃは、キュベットの底部の部分拡大縦断面図である。
【図５】図５Ａは、実施の形態３に係るキュベットの斜視図であり、図５Ｂは、図５ＡにおけるＢ−Ｂ線の横断面図であり、図５Ｃは、図５ＡにおけるＣ−Ｃ線の横断面図であり、図５Ｄは、キュベットの底部の部分拡大縦断面図である。
【図６】図６は、実施の形態４に係る計測システムにおける、分離機構、キュベットおよびピペットチップの構成を示す斜視図である。
【図７】図７Ａ〜Ｃは、一体化したキュベットとピペットチップとを分離機構により分離する態様を示す図である。
【図８】図８Ａは、分離した状態の実施の形態５に係るキュベットおよびピペットチップの正面図であり、図８Ｂは、一体化した状態の実施の形態５に係るキュベットおよびピペットの正面図である。
【図９】図９Ａ〜Ｃは、一体化したキュベットとピペットチップとを分離機構により分離する様子を示す図である。
【図１０】図１０は、バイオマーカー測定用チップを示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明における実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１４】
［実施の形態１］
（計測システムの構成）
図１は、実施の形態１に係る計測システム１００における、分離機構１１０、キュベット２００およびピペットチップ３００の構成を示す斜視図である。
【００１５】
図１に示されるように、計測システム１００には、一体化された状態のキュベット２００およびピペットチップ３００がセットされる。計測システム１００は、キュベット２００とピペットチップ３００とを分離するための分離機構１１０を有している。また、計測システム１００は、ピペットチップ３００を装着されて液体の操作を行うマイクロピペット１２０（図１において破線で示す）や、キュベット２００内の試料に対して光学測定を行う光学測定装置（例えば分光光度計）（不図示）、キュベット２００内での光学測定と組み合わせてバイオマーカーを測定するバイオマーカー測定装置（例えばＳＰＦＳ装置）（不図示）などをさらに有していてもよい。
【００１６】
（キュベットおよびピペットチップの構成）
図２Ａは、分離した状態のキュベット２００およびピペットチップ３００の断面図である。図２Ｂは、一体化した状態のキュベット２００およびピペットチップ３００の断面図である。
【００１７】
図２Ａに示されるように、キュベット２００は、液体を収容するための収容部２１０を有する有底管であり、セルとも称される。キュベット２００の上部には、開口部２２０が設けられており、開口部２２０を通じて収容部２１０内に液体が注入されたり、収容部２１０内の液体が除去されたりする。開口部２２０の周囲には、フランジ２３０が設けられている。フランジ２３０は、キュベット２００を取り扱うときにユーザーまたは装置に保持されるための保持部となりうる。
【００１８】
キュベット２００の下部には、互いに対向するように一対の光学窓２４０が配置されている（図１参照）。収容部２１０のうち一対の光学窓２４０に挟まれた部分は、光学測定部２１１として機能する。キュベット２００内の試料に対して光学測定を行う場合は、光学測定装置の光源（不図示）から出射された光は、一方の光学窓２４０、光学測定部２１１（収容部２１０）および他方の光学窓２４０を順に透過して、光学測定装置の検出器（不図示）により検出される。一対の光学窓２４０が対向する方向（光の透過方向）において、一対の光学窓２４０間の間隔（光学測定部２１１における光路長）は、特に限定されないが、収容部２１０内に液体を注入したときに光学測定部２１１に気泡が残りにくくする観点からは０．５ｍｍ以上であることが好ましく、１ｍｍ以上であることがより好ましく、１．５ｍｍ以上であることが特に好ましい。一対の光学窓２４０間の間隔の上限は、特に限定されないが、例えば１０ｍｍ以下であり、５ｍｍ以下である。
【００１９】
収容部２１０のうち光学測定部２１１の上に配置されている部分は、ピペットチップ３００から注入された液体を受け入れるための液体受入部２１２として機能する。液体受入部２１２は、光学測定部２１１と連通している。一対の光学窓２４０が対向する方向において、液体受入部２１２の長さは、特に限定されないが、収容部２１０内に液体を注入したときに光学測定部２１１に気泡が残りにくくする観点からは、光学測定部２１１の長さより大きいことが好ましい。一対の光学窓２４０が対向する方向における液体受入部２１２の長さは、例えば０．５ｍｍより大きいことが好ましく、１ｍｍより大きいことがより好ましい。一対の光学窓２４０が対向する方向における液体受入部２１２の長さの上限は、特に限定されないが、例えば２０ｍｍ以下であり、１０ｍｍ以下である。また、液体受入部２１２は、光学測定部２１１に気泡を残りにくくする観点からは、図２Ａに示されているように、キュベット２００の幅方向において、光学測定部２１１の一部を覆うように配置されていることが好ましい。このように液体受入部２１２が配置されることで、液体が光学測定部２１１に供給されたときに、気体の排出路が液体によって塞がれず、気泡が光学測定部２１１に残りにくくなる。
【００２０】
キュベット２００の大きさおよび形状は、光学測定の内容に応じて適宜選択されうる。また、キュベット２００の素材は、一対の光学窓２４０が測定用の光を適切に透過させることができれば特に限定されず、使い方（例えば、使い捨てか否か）や要求される光学測定の精度などによって適宜選択されうる。キュベット２００の素材の例には、樹脂、ガラスおよび石英が含まれる。
【００２１】
図２Ａに示されるように、ピペットチップ３００は、略円錐形状の筒であり、基部（図２Ａでは上部）にマイクロピペット１２０のノズルが嵌め込まれた状態で、収容部２１０に液体を注入したり、収容部２１０から液体を吸引したりするために使用される。マイクロピペット１２０の動作によって、ピペットチップ３００の先端（図２Ａでは下部）の開口部３１０からピペットチップ３００内に液体を吸引したり、ピペットチップ３００内の液体をピペットチップ外に排出したりする。
【００２２】
ピペットチップ３００の大きさおよび形状は、光学測定の内容や取り扱う液体の量などに応じて適宜選択されうる。また、ピペットチップ３００の素材は、特に限定されず、使い方（例えば、使い捨てか否か）や取り扱う液体の種類などに応じて適宜選択されうる。ピペットチップ３００の素材の例には、樹脂が含まれる。
【００２３】
図２Ｂに示されるように、キュベット２００とピペットチップ３００とは、キュベット２００の第１結合部２５０と、ピペットチップ３００の第２結合部３２０とを介して一体化されうる。一体化されたキュベット２００およびピペットチップ３００は、図２Ａに示されるように、分離されうる。
【００２４】
キュベット２００とピペットチップ３００とを一体化するため、キュベット２００は、ピペットチップ３００（の第２結合部３２０）と結合するための第１結合部２５０を有し、ピペットチップ３００は、キュベット２００（の第１結合部２５０）と結合するための第２結合部３２０を有する。第１結合部２５０と第２結合部３２０との結合方法は、特に限定されない。本実施の形態では、第１結合部２５０および第２結合部３２０は、嵌合により結合する。すなわち、本実施の形態では、第１結合部２５０は、キュベット２００の上部の内面であり、第２結合部３２０は、ピペットチップ３００の中央部の外面である。第１結合部２５０（キュベット２００の上部の内面）における内径と、第２結合部３２０（ピペットチップ３００の中央部の外面）における外径とは、略同一である。したがって、ピペットチップ３００をキュベット２００の開口部２２０から挿入していくと、ピペットチップ３００の第２結合部３２０（ピペットチップ３００の中央部の外面）が、キュベット２００の第１結合部２５０（キュベット２００の上部の内面）と接触し、キュベット２００とピペットチップ３００とが嵌合する。
【００２５】
キュベット２００における第１結合部２５０の位置、およびピペットチップ３００における第２結合部３２０の位置は、これらが適切に結合することができれば特に限定されない。一般的に、ピペットチップ３００は先端に近づくほど細くなるため、ピペットチップ３００の先端は強度が低い。したがって、ピペットチップ３００の先端を保護する観点からは、ピペットチップ３００における第２結合部３２０は、ピペットチップ３００の先端から５ｍｍ以上離れて配置されていることが好ましく、１０ｍｍ以上離れて配置されていることがより好ましく、１５ｍｍ以上離れて配置されていることが特に好ましい。同様に、ピペットチップ３００の先端を保護する観点からは、ピペットチップ３００における第２結合部３２０は、ピペットチップ３００の外径が３ｍｍ以上である部分に配置されていることが好ましく、ピペットチップ３００の外径が５ｍｍ以上である部分に配置されていることがより好ましく、ピペットチップ３００の外径が７ｍｍ以上である部分に配置されていることが特に好ましい。
【００２６】
（キュベットおよびピペットチップの分離および一体化）
本実施の形態では、キュベット２００およびピペットチップ３００の少なくとも一方を互いに離れるように移動させることで、一体化したキュベット２００およびピペットチップ３００を分離することができる。
【００２７】
図３Ａ〜Ｃは、分離機構１１０により一体化したキュベット２００とピペットチップ３００とを分離する様子を示す図である。本実施の形態では、分離機構１１０は、複数のリンク１１１および複数のジョイント１１２により構成された、一方向（図３Ａ〜Ｃでは上下方向）に伸縮可能な伸縮リンク機構を有している。伸縮リンク機構は、一方の端部（図３Ａ〜Ｃでは下側の端部）にキュベット保持部１１３を有し、他方の端部（図３Ａ〜Ｃでは上側の端部）にピペットチップ保持部１１４を有する。１つのリンク１１１は、ジョイント１１２を介して他のリンク１１１、キュベット保持部１１３またはピペットチップ保持部１１４に回動可能に接続されている。伸縮リンク機構が伸縮することで、キュベット保持部１１３とピペットチップ保持部１１４との間隔が変化する。
【００２８】
計測システム１００には、一体化された状態のキュベット２００およびピペットチップ３００がセットされ、計測前にキュベット２００およびピペットチップ３００を分離させる。このとき、図３Ａに示されるように、一対のキュベット保持部１１３の間にキュベット２００のフランジ２３０が位置し、一対のピペットチップ保持部１１４の間にピペットチップ３００の所定の部位（段差の直下の部位）が位置するように、一体化された状態のキュベット２００およびピペットチップ３００がセットされる。この後、図３Ｂに示されるように、一対のキュベット保持部１１３は、キュベット２００のフランジ２３０を保持し、一対のピペットチップ保持部１１４は、ピペットチップ３００の所定の部位（段差の直下の部位）を保持する。この状態において、伸縮リンク機構が伸長すると、図３Ｃに示されるように、キュベット２００から離れるようにピペットチップ３００が移動させられ、キュベット２００とピペットチップ３００とが分離する。この後、マイクロピペット１２０のノズルがピペットチップ３００に挿入されて、計測に必要な操作（液体の取り扱い）が行われる。
【００２９】
計測システム１００は、計測後にキュベット２００とピペットチップ３００とを一体化させる。たとえば、マイクロピペット１２０に装着された状態のピペットチップ３００をキュベット２００内に挿入してキュベット２００の第１結合部２５０とピペットチップ３００の第２結合部３２０とを結合させた後、マイクロピペット１２０を引き抜けばよい。
【００３０】
（効果）
以上のように、本実施の形態では、キュベット２００とピペットチップ３００とを一体化および分離させることができる。これにより、光学測定のための操作が容易になる。たとえば、計測システム１００にキュベット２００およびピペットチップ３００を装填する際に、一体化したキュベット２００およびピペットチップ３００を装填すればよいので、キュベット２００およびピペットチップ３００を別々に装填する必要がなくなる。また、キュベット２００およびピペットチップ３００を別々にパッケージする必要がなくなるので、パッケージコストが低減する。
【００３１】
また、計測終了後に、キュベット２００とピペットチップ３００とを一体化させることで、感染および汚染のリスクを低減することができる。すなわち、ピペットチップ３００がキュベット２００に対して蓋のような役割を果たすため、キュベット２００が倒れてもキュベット２００内の試料（液体）がこぼれにくい。また、試料（液体）が付着したピペットチップ３００の先端がキュベット２００内に収容されるため、ピペットチップ３００の先端が他の物に接触しにくくなる。したがって、測定後の操作の際における感染および汚染のリスクを低減することができる。
【００３２】
［実施の形態２］
実施の形態２は、キュベット４００の構成のみが実施の形態１と異なる。実施の形態１に係る計測システム１００、キュベット２００およびピペットチップ３００と同一の構成要素については、同一の符号を付してその説明を省略する。
【００３３】
（キュベットの構成）
図４Ａは、実施の形態２に係るキュベット４００の斜視図である。図４Ｂは、図４ＡにおけるＡ−Ａ線の横断面図である。図４Ｃは、キュベット４００の底部の部分拡大縦断面図である。
【００３４】
図４Ａに示されるように、キュベット４００は、キュベット本体４１０と、キュベット本体４１０から側方に突出している突出部４２０を有している。キュベット本体４１０内の収容部は、液体受入部２１２であり、突出部４２０内の収容部は、光学測定部２１１である。突出部４２０には、一対の光学窓２４０が設けられている。図４Ｃに示されるように、キュベット本体４１０内にピペットチップ３００が挿入されて、キュベット４００およびピペットチップ３００は、一体化される。また、キュベット本体４１０内にピペットチップ３００が挿入された状態で、液体が液体受入部２１２内に注入されると、液体受入部２１２内の液体は、光学測定部２１１内にも底側から移動する。このように液体が流れることで、液体が光学測定部２１１にある気体を押し出しながら光学測定部２１１内を満たすため、光学測定部２１１内に気泡が残りにくい。
【００３５】
一対の光学窓２４０が対向する方向（光の透過方向）において、一対の光学窓２４０間の間隔（光学測定部２１１における光路長）Ｌ１は、特に限定されないが、収容部２１０内に液体を注入したときに光学測定部２１１に気泡が残りにくくする観点からは０．５ｍｍ以上であることが好ましく、１ｍｍ以上であることがより好ましく、１．５ｍｍ以上であることが特に好ましい。一対の光学窓２４０間の間隔Ｌ１の上限は、特に限定されないが、例えば１０ｍｍ以下であり、５ｍｍ以下である。
【００３６】
また、一対の光学窓２４０が対向する方向において、液体受入部２１２の長さＬ２は、特に限定されないが、収容部２１０内に液体を注入したときに光学測定部２１１に気泡が残りにくくする観点からは、光学測定部２１１の長さＬ１より大きいことが好ましい。一対の光学窓２４０が対向する方向における液体受入部２１２の長さＬ２は、例えば０．５ｍｍより大きいことが好ましく、１ｍｍより大きいことがより好ましい。一対の光学窓２４０が対向する方向における液体受入部２１２の長さＬ２の上限は、特に限定されないが、例えば２０ｍｍ以下であり、１０ｍｍ以下である。
【００３７】
（効果）
本実施の形態に係るキュベット４００およびピペットチップ３００は、実施の形態１に係るキュベット２００およびピペットチップ３００と同様の効果を有する。
【００３８】
［実施の形態３］
実施の形態３は、キュベット５００の構成のみが実施の形態１と異なる。実施の形態１に係る計測システム１００、キュベット２００およびピペットチップ３００と同一の構成要素については、同一の符号を付してその説明を省略する。
【００３９】
（キュベットの構成）
図５Ａは、実施の形態３に係るキュベット５００の斜視図である。図５Ｂは、図５ＡにおけるＢ−Ｂ線の横断面図である。図５Ｃは、図５ＡにおけるＣ−Ｃ線の横断面図である。図５Ｄは、キュベット５００の底部の部分拡大縦断面図である。
【００４０】
図５Ａ〜Ｃに示されるように、キュベット５００の収容部２１０は、光学測定部２１１および液体受入部２１２に加えて、光学測定部２１１内の空気を抜くためのベント構造５１３を有する。図５Ａ〜Ｃに示されるように、ベント構造５１３は、収容部２１０の両側方にあり、光学測定部２１１の側方から開口部２２０まで延びている。ベント構造５１３は、光学測定部２１１に液体が提供されたときに、光学測定部２１１内の空気を外部に導くために設けられている。図５Ｄに示されるように、キュベット５００内にピペットチップ３００が挿入されて、キュベット５００およびピペットチップ３００は、一体化される。また、キュベット５００内にピペットチップ３００が挿入された状態で、液体が液体受入部２１２内に注入されると、液体受入部２１２内の液体は、光学測定部２１１内に移動する。光学測定部２１１の両側方にはベント構造５１３があるので、液体によって押し出された気体はベント構造５１３を通って外部に排出される。その結果、光学測定部２１１に気泡が残らない。このように液体が流れることで、液体が光学測定部２１１にある気体を押し出しながら光学測定部２１１内を満たすため、光学測定部２１１内に気泡が残りにくい。
【００４１】
一対の光学窓２４０が対向する方向（光の透過方向）において、一対の光学窓２４０間の間隔（光学測定部２１１における光路長）Ｌ１は、特に限定されないが、収容部２１０内に液体を注入したときに光学測定部２１１に気泡が残りにくくする観点からは０．５ｍｍ以上であることが好ましく、１ｍｍ以上であることがより好ましく、１．５ｍｍ以上であることが特に好ましい。一対の光学窓２４０間の間隔Ｌ１の上限は、特に限定されないが、例えば１０ｍｍ以下であり、５ｍｍ以下である。
【００４２】
また、一対の光学窓２４０が対向する方向において、ベント構造５１３の長さＬ３は、特に限定されないが、収容部２１０内に液体を注入したときに光学測定部２１１に気泡が残りにくくする観点からは、光学測定部２１１の長さＬ１より大きいことが好ましい。一対の光学窓２４０が対向する方向におけるベント構造５１３の長さＬ３は、例えば０．５ｍｍより大きいことが好ましく、１ｍｍより大きいことがより好ましい。一対の光学窓２４０が対向する方向におけるベント構造５１３の長さＬ３の上限は、特に限定されないが、例えば２０ｍｍ以下であり、１０ｍｍ以下である。
【００４３】
また、一対の光学窓２４０が対向する方向において、液体受入部２１２の長さＬ２は、特に限定されないが、収容部２１０内に液体を注入したときに光学測定部２１１に気泡が残りにくくする観点からは、光学測定部２１１の長さＬ１およびベント構造５１３の長さＬ３より大きいことが好ましい。一対の光学窓２４０が対向する方向における液体受入部２１２の長さＬ２は、例えば０．５ｍｍより大きいことが好ましく、１ｍｍより大きいことがより好ましい。一対の光学窓２４０が対向する方向における液体受入部２１２の長さＬ２の上限は、特に限定されないが、例えば２０ｍｍ以下であり、１０ｍｍ以下である。
【００４４】
（効果）
本実施の形態に係るキュベット５００およびピペットチップ３００は、実施の形態１に係るキュベット２００およびピペットチップ３００と同様の効果に加えて、光学測定部２１１内に気泡がより残りにくいという効果を有する。
【００４５】
［実施の形態４］
実施の形態４に係る計測システム６００は、分離機構６１０の構成のみが実施の形態１と異なる。実施の形態１に係る計測システム１００、キュベット２００およびピペットチップ３００と同一の構成要素については、同一の符号を付してその説明を省略する。
【００４６】
（計測システムの構成）
図６は、実施の形態４に係る計測システム６００における、分離機構６１０、キュベット２００およびピペットチップ３００の構成を示す斜視図である。
【００４７】
図６に示されるように、計測システム６００には、一体化された状態のキュベット２００およびピペットチップ３００がセットされる。計測システム６００は、キュベット２００とピペットチップ３００とを分離するための分離機構６１０を有している。また、計測システム６００は、ピペットチップ３００を装着されて液体の操作を行うマイクロピペット１２０（図６において破線で示す）や、キュベット２００内の試料に対して光学測定を行う光学測定装置（例えば分光光度計）（不図示）、キュベット２００内での光学測定と組み合わせて試料中のバイオマーカーを測定するバイオマーカー測定装置（例えばＳＰＦＳ装置）（不図示）などをさらに有していてもよい。
【００４８】
本実施の形態では、分離機構６１０は、固定部材６１１およびスライド部材６１２により構成されたスライド機構を有している。固定部材６１１は、動くことなく、一体化したキュベット２００およびピペットチップ３００を固定する。固定部材６１１は、キュベット２００を支持するキュベット支持部６１３と、ピペットチップ３００を支持するピペットチップ支持部６１４とを有する。スライド部材６１２は、固定部材６１１のピペットチップ支持部６１３とともにピペットチップ３００を固定するピペットチップ押圧部６１５と、スライド部材６１２がスライドしたときにキュベット２００を押し下げる傾斜面６１６とを有する。ピペットチップ押圧部６１５は、スライド部材６１２の位置に合わせて伸び縮みするバネ６１７の先に取り付けられている。固定部材６１１に対してスライド部材６１２が移動することで、傾斜面６１６によりキュベット２００が押し下げられる。
【００４９】
（キュベットおよびピペットチップの分離および一体化）
図７Ａ〜Ｃは、分離機構６１０により一体化したキュベット２００とピペットチップ３００とを分離する様子を示す図である。
【００５０】
計測システム６００には、一体化された状態のキュベット２００およびピペットチップ３００がセットされ、計測前にキュベット２００およびピペットチップ３００を分離させる。このとき、図７Ａに示されるように、固定部材６１１のキュベット支持部６１３にキュベット２００のフランジ２３０が接触し、固定部材６１１のピペットチップ支持部６１４とスライド部材６１２のピペットチップ押圧部６１５との間にピペットチップ３００の所定の部位（段差の直下の部位）が位置するように、一体化された状態のキュベット２００およびピペットチップ３００がセットされる。この後、図７Ｂに示されるように、スライド部材６１２をスライドさせていくと、ピペットチップ押圧部６１５がピペットチップ３００に接触し、固定部材６１１のピペットチップ支持部６１４とスライド部材６１２のピペットチップ押圧部６１５とでピペットチップ３００の所定の部位（段差の直下の部位）を保持する。この状態において、スライド部材６１２をさらにスライドさせると、図７Ｃに示されるように、キュベット２００のフランジ２３０にスライド部材６１２の傾斜面６１６が接触し、傾斜面６１６はキュベット２００を押し下げ、キュベット２００とピペットチップ３００とが分離する。この後、マイクロピペット１２０のノズルがピペットチップ３００に挿入されて、計測に必要な操作（液体の取り扱い）が行われる。
【００５１】
計測システム６００は、計測後にキュベット２００とピペットチップ３００とを一体化させる。たとえば、マイクロピペット１２０に装着された状態のピペットチップ３００をキュベット２００内に挿入してキュベット２００の第１結合部２５０とピペットチップ３００の第２結合部３２０とを結合させた後、マイクロピペット１２０を引き抜けばよい。
【００５２】
（効果）
本実施の形態に係る計測システム６００は、実施の形態１に係る計測システム１００と同様の効果を有する。
【００５３】
なお、本実施の形態では、実施の形態１に係るキュベット２００を使用する例について説明したが、実施の形態２に係るキュベット４００または実施の形態３に係るキュベット５００を使用してもよい。
【００５４】
［実施の形態５］
上記各実施の形態では、キュベット２００、４００、５００の第１結合部２５０とピペットチップ３００の第２結合部３２０とが嵌合により結合する例について説明したが、キュベットの第１結合部とピペットチップの第２結合部との結合方法は、嵌合に限定されない。本実施の形態では、キュベットの第１結合部とピペットチップの第２結合部とが係合により結合する例について説明する。
【００５５】
（キュベットおよびピペットチップの構成）
図８Ａおよび図８Ｂは、実施の形態５に係るキュベット７００およびピペットチップ８００を示す図である。図８Ａは、分離した状態のキュベット７００およびピペットチップ８００の正面図である。図８Ｂは、一体化した状態のキュベット７００およびピペットチップ８００の正面図である。
【００５６】
キュベット７００は、フランジ２３０がツメ受入部７１０（第１結合部）を有する点を除いては、実施の形態１に係るキュベット２００と同様の構成である。また、ピペットチップ８００は、ツメ８１０（第２結合部）を有する点を除いては、実施の形態１に係るピペットチップ３００と同様の構成である。ピペットチップ８００をキュベット７００に挿入すると、ピペットチップ８００のツメ８１０がキュベット７００のツメ受入部７１０に係合し、図８Ｂに示されるように、キュベット７００とピペットチップ８００とが一体化する。
【００５７】
一体化したキュベット７００とピペットチップ８００とを分離させるためには、図８Ｂにおいて矢印で示されるようにピペットチップ８００のツメ８１０を押して係合状態を解除して、ピペットチップ８００をキュベット７００に対して相対的に上方向に移動させればよい。
【００５８】
（キュベットおよびピペットチップの分離および一体化）
図９Ａ〜Ｃは、一体化したキュベット７００とピペットチップ８００とを分離する様子を示す図である。図９Ａに示されるように、分離機構は、キュベット７００を保持するキュベット保持部９１０と、ピペットチップ８００のツメ８１０を押すためのフォーク部材９２０とを有する。
【００５９】
計測システムには、一体化された状態のキュベット７００およびピペットチップ８００がセットされ、計測前にキュベット７００およびピペットチップ８００を分離させる。このとき、図９Ａに示されるように、キュベット保持部９１０の所定の位置に、一体化された状態のキュベット７００およびピペットチップ８００がセットされる。この後、図９Ａに示されるように、フォーク部材９２０を移動させると、図９Ｂに示されるように、フォーク部材９２０がツメ８１０を押し、係合状態が解除される。この状態で、ピペットチップ８００を引き抜けば、図９Ｃに示されるように、キュベット７００とピペットチップ８００とを分離することができる。なお、ピペットチップ８００を引き抜くには、例えば、マイクロピペット１２０のノズルをピペットチップ８００に挿入した後、マイクロピペット１２０を上に引き上げればよい。
【００６０】
（効果）
本実施の形態に係るキュベット７００およびピペットチップ８００は、実施の形態１に係るキュベット２００およびピペットチップ３００と同様の効果を有する。
【００６１】
［その他］
上記各実施の形態において、キュベットおよびピペットチップは、例えば、血液、または、血液を含む液体のヘマトクリット値を測定するために用いられる。
【００６２】
また、上記各実施の形態において、計測システムがバイオマーカーの計測を行う場合は、キュベットおよびピペットチップは、バイオマーカー測定用チップを含む測定キット中に含まれてもよい。バイオマーカー測定用チップは、バイオマーカーが測定できるチップであれば特に制限されない。バイオマーカー測定用チップの例には、ＳＰＦＳ測定ができる測定用チップが含まれる。図１０は、測定キット中に含まれるバイオマーカー測定用チップ９３０を示す斜視図である。バイオマーカー測定用チップ９３０は、試料を収容するための試料収容部９３１と、各種試薬や洗浄液が収容されている試薬収容部９３２と、ＳＰＦＳ測定が行われる測定部９３３とを有する。
【００６３】
上記の測定キットは、例えば、キュベット５００およびピペットチップ３００を用いて血液のヘマトクリット値を測定し、バイオマーカー測定用チップ９３０を用いて血液中のバイオマーカーを測定するために用いられる。測定されたヘマトクリット値は、例えば、バイオマーカー測定値を補正するために用いられる。このようにヘマトクリット値でバイオマーカー測定値を補正することで、バイオマーカーが指標する特定の疾病などをより正確に判断することができるようになる。
【００６４】
本出願は、２０１８年１１月２６日出願の特願２０１８−２２０２９０に基づく優先権を主張する。当該出願明細書および図面に記載された内容は、すべて本願明細書に援用される。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
本発明は、例えばヘマトクリット値の測定などのために吸光度測定を行う計測装置への適用に有用である。
【符号の説明】
【００６６】
１００、６００  計測システム
１１０、６１０  分離機構
１１１  リンク
１１２  ジョイント
１１３  キュベット保持部
１１４  ピペットチップ保持部
１２０  マイクロピペット
２００、４００、５００、７００  キュベット
２１０  収容部
２１１  光学測定部
２１２  液体受入部
２２０  開口部
２３０  フランジ
２４０  光学窓
２５０  第１結合部
３００、８００  ピペットチップ
３１０  開口部
３２０  第２結合部
４１０  キュベット本体
４２０  突出部
５１３  ベント構造
６１１  固定部材
６１２  スライド部材
６１３  キュベット支持部
６１４  ピペットチップ支持部
６１５  ピペットチップ押圧部
６１６  傾斜面
６１７  バネ
７１０  ツメ受入部
８１０  ツメ
９１０  キュベット保持部
９２０  フォーク部材
９３０  バイオマーカー測定用チップ
９３１  試料収容部
９３２  試薬収容部
９３３  測定部
【図１】
2020110904.tif 000003
【図２】
2020110904.tif 000004
【図３】
2020110904.tif 000005
【図４】
2020110904.tif 000006
【図５】
2020110904.tif 000007
【図６】
2020110904.tif 000008
【図７】
2020110904.tif 000009
【図８】
2020110904.tif 000010
【図９】
2020110904.tif 000011
【図１０】
2020110904.tif 000012
【国際調査報告】
2020110904.tif 000013
2020110904.tif 000014
2020110904.tif 000015
2020110904.tif 000016
2020110904.tif 000017