(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の色の発光ダイオードからなる光源を備えて、当該光源を点灯させて原稿に照射し、その反射光を受光してビデオ信号を出力することによりカラー原稿を読取る画像読取装置において、  前記光源を試験点灯させて、そのときの前記ビデオ信号に基づき光源点灯制御や光源の状態を判断する光源試験点灯手段を設けると共に、
前記試験点灯で前記光源の点灯デューティ比を変化させ、これに応じて前記ビデオ信号が変化するか否かを試験項目の１つとしたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
複数の色の発光ダイオードからなる光源を備えて、当該光源を点灯させて原稿に照射し、その反射光を受光してビデオ信号を出力することによりカラー原稿を読取る画像読取装置において、  前記光源を試験点灯させて、そのときの前記ビデオ信号に基づき光源点灯制御や光源の状態を判断する光源試験点灯手段を設けると共に、
前記光源試験点灯により、光源点灯制御や光源の状態に異常が検出された場合には、直ちに光源への電力供給を停止する一方、
前記試験点灯で前記光源の点灯デューティ比を変化させ、これに応じて前記ビデオ信号が変化するか否かを試験項目の１つとしたことを特徴とする画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の色の光源を所定の点灯デューティ比で交互に点灯させてカラー原稿を読取る画像読取装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
カラーファクシミリ装置、カラーイメージスキャナー、カラー複写機及びこれらの複合機等の画像読取装置においては、カラー光源として赤、緑、青の光源が用いられて、原稿からの反射光を受光素子で光電変換して画像データを取得している。
【０００３】
このとき原稿の読取は、線順次読取方式に従い赤（Ｒｅｄ）、緑（Ｇｒｅｅｎ）、青（Ｂｌｕｅ）の３光源を１蓄積時間間隔で交互に点灯することによりカラー原稿を色分解して読取ることが行われている。以下、赤、緑、青の３光源をＲ光源、Ｇ光源、Ｂ光源と記載する。
【０００４】
このように線順次読取方式によりカラー読取を行うときは、各光源の点灯デューティ比は、最大でも３３％以下となるが、モノクロ読取りを行うときはＧ光源のみをライン毎に点灯させるため、Ｇ光源の点灯デューティ比は最大で１００％になることがある。
【０００５】
一般に、このような光源としては、発光ダイオード（ＬＥＤ：ＬｉｇｈｔＥｍｉｔｔｉｎｇＤｉｏｄｅ）が用いられ、その駆動電流は順電流最大定格以下で用いなければ、寿命劣化や破損が生じてしまう。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような光源への駆動電流の制御は、ソフトウェア制御で行われているため、熱暴走等が発生して正常な制御が行えなくなると、順電流最大定格を越える駆動電流が光源に供給されてしまい、上述した寿命劣化や破損等が生じる問題があった。
【０００７】
そこで、本発明は、例え熱暴走等が発生しても順電流最大定格を越える駆動電流が光源に供給されないようにして、信頼性を向上させた画像読取装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１にかかる発明は、複数の色の発光ダイオードからなる光源を備えて、当該光源を点灯させて原稿に照射し、その反射光を受光してビデオ信号を出力することによりカラー原稿を読取る画像読取装置において、前記光源を試験点灯させて、そのときの前記ビデオ信号に基づき光源点灯制御や光源の状態を判断する光源試験点灯手段を設けると共に、前記試験点灯で前記光源の点灯デューティ比を変化させ、これに応じて前記ビデオ信号が変化するか否かを試験項目の１つとしたことを特徴とする。
【０００９】
請求項２にかかる発明は、複数の色の発光ダイオードからなる光源を備えて、当該光源を点灯させて原稿に照射し、その反射光を受光してビデオ信号を出力することによりカラー原稿を読取る画像読取装置において、前記光源を試験点灯させて、そのときの前記ビデオ信号に基づき光源点灯制御や光源の状態を判断する光源試験点灯手段を設けると共に、前記光源試験点灯により、光源点灯制御や光源の状態に異常が検出された場合には、直ちに光源への電力供給を停止する一方、前記試験点灯で前記光源の点灯デューティ比を変化させ、これに応じて前記ビデオ信号が変化するか否かを試験項目の１つとしたことを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を図を参照して説明する。図１は本発明にかかる画像読取装置の例としてカラーファクシミリ装置の概略構成を示すブロック図である。図２は、読取部の読取機構を示す図であり、図３は読取回路構成を示す図である。
【００１２】
このようなカラーファクシミリ装置は、装置全体を制御するシステム制御部１、該システム制御部１の制御プログラムを格納したＲＯＭや装置の動作に関する各種のデータを格納するＲＡＭからなるメモリ部２、装置の動作状態等の情報を表示すると共にオペレータにより各種の入力操作が行われる操作表示部３、原稿を光学的に読取る読取部４、記録紙に画像形成する記録部５、通信回線を介して相手のファクシミリ装置との間でファクシミリ制御信号の交換を行い通信を実行する通信制御部６、画像データを符号化及び復号化する圧縮伸張部７等を有して、これらがバスを介して接続されている。
【００１３】
読取部４は、図２に示すように、給紙トレイ１１にセットされた原稿を１枚ずつ挟持して原稿台１４に搬送する給紙ローラ１２、該給紙ローラ１２により搬送された原稿の先端及び後端を検出して原稿の位置確認が行えるようにする原稿先後端検知センサ１３、該原稿台１４の上部に設けられて当該原稿台１４に搬送された原稿を押えると共にシェーディング補正等を行う際の白基準板に使用される白色の白圧板１５、画像読取が行われて原稿台１４から搬出された原稿を挟持して排紙する排紙ローラ１６等を主要構成としている。
【００１４】
なお、原稿台１４の下部には、光源２０が設けられると共に密着イメージセンサ等のイメージセンサ２１が設けらて、搬送される原稿を読取るようになっている。
【００１５】
また読取部４は、図３に示すように、ＬＥＤからなるＲ光源２０ａ，Ｇ光源２０ｂ，Ｂ光源２０ｃの光源２０、光源駆動制御信号を出力し、また後述するイメージセンサ２１からのビデオ信号を取込む光源制御回路２３、該光源駆動制御信号に基づき各光源２０に電源供給を行って駆動する光源駆動回路２４、光源に電力供給する電源２５、光源２０の光により照らされた原稿からの反射光を受光して電気信号に変換するイメージセンサ２１、原稿からの反射光をイメージセンサ２１の受光部に集光させる光学部２６等を有している。
【００１６】
このような構成で、カラー原稿を読取るときは、図５に示すように、Ｒ光源２０ａ，Ｇ光源２０ｂ，Ｂ光源２０ｃの３光源２０を１ライン間隔で順次切換えて点灯する。従って、１蓄積時間で全ての光源を点灯した場合でも、各光源２０の点灯デューティ比は最大で３３％以下となる。
【００１７】
これにより、イメージセンサ２１からのビデオ信号は、Ｒ光源２０ａ，Ｇ光源２０ｂ，Ｂ光源２０ｃの順で光源制御回路２３に入力して、このビデオ信号に基づきカラー画像処理が行われカラー画像を得られる。
【００１８】
ところが、図５に示すように、このように各光源２０の点灯デューティ比が最大で３３％以内に収っているならば正常動作していることになるが、光源制御回路２３が異常動作して、図６に示すように点灯デューティ比が３３％を超える光源２０が生じると、図４に示すように、その光源２０の順電流最大定格を越える駆動電流が流れて、寿命が短くなったり最悪の場合には破損して読取ができなくなったりする。
【００１９】
また、光源制御回路２３の異常動作により、２以上の光源２０が同時に点灯される場合が生じて、読取ったカラー画像に色異常が発生することがある。
【００２０】
なお、図６では、Ｒ光源２０ａの点灯デューティ比が１００％になった場合（常時点灯状態）を例示している。
【００２１】
また、図４は、Ｒ光源２０ａ，Ｇ光源２０ｂ，Ｂ光源２０ｃにおける順電流最大定格を点灯デューティ比で示した図である。この場合、各光源２０の特性の相違から順電流最大定格は同じとは限らず、図４ではＲ光源２０ａが他のＧ光源２０ｂ，Ｂ光源２０ｃより順電流最大定格が小さい場合を例示している。
【００２２】
そこで、本発明では、図９に示す光源試験点灯により、各光源２０を１づつ点灯させて、光源点灯制御や光源２０自体の状態（破損しているか否か等）を試験する。なお、このような光源試験点灯は原稿の読取り前に行うことが好ましい。
【００２３】
先ず、光源制御回路２３は、試験光源の点灯デューティ比を設定して（ステップＳ１）、光源駆動制御信号を光源駆動回路２４に出力する。
【００２４】
光源駆動回路２４は、光源駆動制御信号に基づき試験光源を駆動する。この場合、点灯デューティ比は最大３３％以内に設定する。
【００２５】
次に、試験光源の点灯制御が開始されて（ステップＳ２）、ビデオ信号のモニタが行われる（ステップＳ３）。
【００２６】
図７は、試験光源についての各光源２０の点灯状況及びビデオ信号の取込み状況を示した図である。
【００２７】
そして、光源制御回路２３は、このビデオ信号をモニタする際には、例えばビデオ信号のピーク値をモニタする方法が例示できる。
【００２８】
このようにビデオ信号のピーク値をモニタする方法では、図８（ａ）に示すような試験光源の点灯時における値（以下、明出力値と記載する）と、図８（ｂ）に示すような試験光源の消灯時における値（以下、暗出力値と記載する）とが得られる。
【００２９】
そこで、明出力値が暗出力値よりも大きいか否かを判断する（ステップＳ４）。これにより点灯制御を行っている試験光源が故障して点灯していないような場合には、明出力値と暗出力値とは、同じレベルの値になることから、当該試験光源が故障していると判断できる。
【００３０】
この判断で、明出力値が暗出力値より大きい（明出力値＞暗出力値）と判断した場合には、暗出力値が予め設定された暗出力基準値と同じ値であるか否かを判断する（ステップＳ５）。
【００３１】
ステップＳ５の判断で、暗出力値と暗出力基準値とが同じ値（暗出力値＝暗出力基準値）であれば、正常に試験光源は消灯されていることになる。
【００３２】
しかし、暗出力値と暗出力基準値とが同じ値でない場合（暗出力値≠暗出力基準値）には、消灯制御を行っているにもかかわらず試験光源が消灯していない異常状態である。
【００３３】
このような状態として、例えば制御として点灯デューティ比を３３％以内に設定しているにもかかわらず、実際の点灯デューティ比が３３％を超えて点灯していたり、常時点灯状態になっているような場合が例示できる。
【００３４】
このような判断を行い、明出力値＞暗出力値であり、かつ、暗出力値＝暗出力基準値のときには、試験光源は正常に動作していると判断できる（ステップＳ６）。
【００３５】
一方、明出力値＞暗出力値でなかったり、暗出力値＝暗出力基準値でないような場合には、試験光源に何らかの異常が存在したり、制御に異常が存在していると判断する（ステップＳ７）。
【００３６】
かかる異常が検出されると、読取処理を実行せず、その旨を操作部における表示器等に表示してユーザの対応を待つ。
【００３７】
なお、制御異常により試験光源が点灯デューティ比が３３％を超えて点灯しているような場合等においては（暗出力値≠暗出力基準値）と判断されるが、かかる場合にそのまま点灯監視制御を継続すると試験光源に順電流最大定格を越える駆動電流が長時間供給されてしまい該試験光源が破損してしまうことがある。
【００３８】
そこで、かかる異常が検出された場合には、電源２５を強制的にＯＦＦしたり、各光源２０の点灯制御を停止したりして各光源２０への物理的は損傷を最小限に止めるようにすることが好ましい。
【００３９】
以上の処理を各光源２０に対して順次行い、全ての光源２０について点灯監視が正常に終了した場合には画情報の読取を開始する（ステップＳ８）。
【００４０】
このようにして光源２０の状態やその制御の状態が確認できるので、制御異常等により順電流最大定格を越える駆動電流が光源２０に供給されるような場合でも、事前にこれを検出することが可能になって、破損等の深刻な事態の発生が防止でき、信頼性が向上する。
【００４１】
次に、本発明の第２の実施の形態を図を参照して説明する。なお、上述した実施の形態と同一構成に関しては同一符号を用いて説明を適宜省略する。
【００４２】
先の実施の形態においては、１蓄積時間内の各光源２０の点灯デューティ比は一定であることを前提として説明した。
【００４３】
これに対して、本実施の形態では、かかる点灯デューティ比が変えられる場合でも光源試験点灯が行えるようにしたものである。
【００４４】
このような場合には、各光源２０の点灯デューティ比を図１０に示すように順次切替えて、上述した光源試験点灯を行う。
【００４５】
図１３は、かかる光源試験点灯の手順を示すフローチャートである。先ず、光源制御回路は、試験光源の点灯デューティ比を設定して（ステップＳ１１）、制御信号を光源駆動回路２４に出力するこのとき設定する点灯デューティ比は、３０、４０、５０％のように予め決めておき、そのうちの１つに設定する。
【００４６】
これにより光源駆動回路２４は、制御信号に基づき試験光源を駆動する。
【００４７】
次に、試験光源の点灯監視制御が開始されて（ステップＳ１２）、ビデオ信号のピーク値モニタが行われる（ステップＳ１３）。
【００４８】
そして、光源制御回路２３でビデオ信号をモニタし、明出力値が暗出力値よりも大きいか否かを判断する（ステップＳ１４）。
【００４９】
これにより点灯監視制御を行っている試験光源が故障して点灯していないような場合には、明出力値と暗出力値とは同じレベルの値になることから、当該試験光源が故障していると判断できる。
【００５０】
この判断で、明出力値が暗出力値より大きい（明出力値＞暗出力値）と判断した場合には、暗出力値が予め設定された暗出力基準値と同じ値であるか否かを判断する（ステップＳ１５）。
【００５１】
ステップＳ１５の判断で、暗出力値と暗出力基準値とが同じ値（暗出力値＝暗出力基準値）であれば、正常に試験光源が消灯されていることになる。
【００５２】
しかし、暗出力値と暗出力基準値とが同じ値でない場合（暗出力値≠暗出力基準値）には、制御として消灯を行っているが、試験光源が正常に消灯していない異常状態である。
【００５３】
このような判断を全ての点灯デューティに対して行い（ステップＳ１６）、全ての点灯デューティで明出力値＞暗出力値であり、かつ、暗出力値＝暗出力基準値の場合には、点灯デューティ比に比例した明出力が検出できたか否かを判断する（ステップＳ１７）。
【００５４】
図１１は点灯デューティ比を変えたときのビデオ信号波形を示し、図１２は試験光源が正常な場合の点灯デューティ比と明出力値との関係を示す図である。
【００５５】
これにより図１２に示すように点灯デューティ比と明出力値との間に比例関係が認められた場合には、試験光源は正常に動作していると判断できる（ステップＳ１８）。
【００５６】
一方、明出力値＞暗出力値であったり、暗出力値＝暗出力基準値であったり、点灯デューティ比と明出力値との間に比例関係が認められない場合には、試験光源に何らかの異常が存在したり、制御に異常が存在したりすると判断する（ステップＳ１９）。
【００５７】
かかる異常が検出されると、読取処理を実行せず、その旨を操作部における表示器等に表示してユーザの対応を待つ。
【００５８】
以上の試験を各光源２０に対して順次行い、全ての光源２０について点灯監視が正常に終了した場合には画情報の読取を開始する（ステップＳ２０）。
【００５９】
このようにして光源２０の状態やその制御の状態が確認できるので、制御異常等により順電流最大定格を越える駆動電流が光源２０に供給されるような場合でも、事前にこれを検出することが可能になって、破損等の深刻な事態の発生が防止でき、信頼性が向上する。
【００６０】
【発明の効果】
以上に説明したように本願発明によれば、試験点灯で光源の点灯デューティ比を変化させ、これに応じてビデオ信号が変化するか否かを試験項目の１つとしたので、モノクロ画像やカラー画像の読取り全ての点灯状態で光源点灯制御や光源の状態を判断することが可能になり信頼性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の説明に適用されるファクシミリ装置のブロック図である。
【図２】読取部の読取機構を示す図である。
【図３】読取回路構成を示す図である。
【図４】光源の点灯デューティ比に対する順電流最大定格を示す図である。
【図５】光源駆動制御信号が正常に出力されている場合の図である。
【図６】光源駆動制御信号に異常が発生した場合の図である。
【図７】試験点灯時における光源駆動制御信号を示す図である。
【図８】ビデオ信号の波形を示す図で、（ａ）は明出力時の波形、（ｂ）は暗出力時の波形である。
【図９】試験点灯の手順を示すフローチャートである。
【図１０】第２の実施の形態の説明に適用される試験点灯時における光源駆動制御信号を示す図である。
【図１１】ビデオ信号の波形を示す図である。
【図１２】明出力値と点灯デューティ人の関係を例示する図である。
【図１３】試験点灯の手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１  システム制御部
４  読取部
２０  光源
２０ａ  Ｒ光源
２０ｂ  Ｇ光源
２０ｃ  Ｂ光源
２１  イメージセンサ
２３  光源制御回路
２４  光源駆動回路
２５  電源
【図１】
0003779631.tif 000002
【図２】
0003779631.tif 000003
【図３】
0003779631.tif 000004
【図４】
0003779631.tif 000005
【図５】
0003779631.tif 000006
【図６】
0003779631.tif 000007
【図７】
0003779631.tif 000008
【図８】
0003779631.tif 000009
【図９】
0003779631.tif 000010
【図１０】
0003779631.tif 000011
【図１１】
0003779631.tif 000012
【図１２】
0003779631.tif 000013
【図１３】
0003779631.tif 000014