(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上段と中段と下段とでもって構成される遊技機島において、
該遊技機島の下段は、前記遊技機島の長手方向に延びる箱状枠形に形成されたタンク本体でもって構成し、
該タンク本体は、前記中段に配設された各遊技機から排出される遊技媒体を貯留するとともに、該タンク本体内に、その底面の長手方向に延びる中心線に向って傾斜する内壁を設け、該内壁は、遊技媒体は通過不能で該遊技媒体の径より小さい混合物が通過可能な分離部材で形成し、
前記タンク本体の上端側に、該タンク本体内に貯留される遊技媒体の高さをならすとともに、該タンク本体を補強する間仕切りを設けたことを特徴とする遊技機島の遊技媒体貯留タンク。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、上・中・下段より構成された遊技機島の該中段に複数の遊技機を横方向に並設してなり、該遊技機島の下段に設置された前記各遊技機から排出される遊技媒体を貯留する遊技媒体貯留タンクに関する。ここで遊技機とは、主としてパチンコ台を指すものであり、遊技媒体はパチンコ球である。
【０００２】
【従来の技術】
図５に示すように、従来の遊技機島１では、複数並設されたパチンコ台２，２…から排出されるパチンコ球や、島１に設置された球計数機（図示せず）から回収するパチンコ球を島１内に貯留できるように、島下段内部に下部貯留タンク３が設けられていた。下部貯留タンク３は、フロア上に支柱４を介して島とは独立に据え付けられており、また、前記下部貯留タンク３を囲むようにフロア上には、島全体の骨格を成す島柱（図示せず）が別途立設されていた。
【０００３】
また、図６及び図７に示すように、前記島下段上には、島柱の枠組内に収まるようパチンコ台２を背中合せにした状態で横方向に複数並設して島中段が構成される。島中段を成す各パチンコ台列の背面間は離隔するよう配置されており、この背面間スペースには、球貸機７から送り出された紙幣を横方向に搬送する紙幣搬送装置８が配設されていた。
【０００４】
このように、各パチンコ台列間には、紙幣搬送装置８を配設するスペースをある程度広く確保する必要があり、結局、島全体の奥行幅Ｌは、少なくともパチンコ台２の２台分に相当する奥行幅に、紙幣搬送装置８を加味した大きさに設定する必要があった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述した従来の遊技機島１では、下部貯留タンク３は、島全体の骨格を成す島柱（図示せず）とは独立に、フロア上に別の支柱４を介して据え付けられるため、施工現場での島１の構築に要する資材や、施工労力が嵩むことになり、コストを低減する際の大きな支障になるという問題点があった。
【０００７】
本発明は、このような従来技術の有する問題点に着目してなされたもので、少ない資材で構築できて、島の施工が容易であり施工時間も短縮され、コストを大幅に低減することができる遊技媒体貯留タンクを提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前述した目的を達成するための本発明の要旨とするところは、次の項に存する。
【０００９】
上段（１０Ｃ）と中段（１０Ｂ）と下段（１０Ａ）とでもって構成される遊技機島（１）において、
該遊技機島（１）の下段（１０Ａ）は、前記遊技機島（１）の長手方向に延びる箱状枠形に形成されたタンク本体（２１）でもって構成し、
該タンク本体（２１）は、前記中段（１０Ｂ）に配設された各遊技機（１１，１１・・・）から排出される遊技媒体を貯留するとともに、該タンク本体（２１）内に、その底面の長手方向に延びる中心線に向って傾斜する内壁（２３）を設け、該内壁（２３）は、遊技媒体は通過不能で該遊技媒体の径より小さい混合物が通過可能な分離部材で形成し、
前記タンク本体（２１）の上端側に、該タンク本体（２１）内に貯留される遊技媒体の高さをならすとともに、該タンク本体（２１）を補強する間仕切り（２４）を設けたことを特徴とする遊技機島（１）の遊技媒体貯留タンク（２０）。
【００１５】
【作用】
遊技媒体貯留タンク（２０）のタンク本体（２１）を、島長手方向に亘る箱状枠形に形成し、該タンク本体を島下段（１０Ａ）の枠組とする。すなわち、タンク本体（２１）自体を、島下段（１０Ａ）を構成するための骨格とする。それにより、遊技店等の施工現場で、速やかに島下段（１０Ａ）を構築することができると共に、従来技術の如くタンクを独立に支持する支柱、架台等の資材は不要となり、かかる資材の無駄を省くこができる。
【００１６】
前記タンク本体の側壁（２１ａ）には、島全体の骨格をなす支柱部材（３０）を支持するための取付け部（２２）を設けたから、施工現場での支柱部材（３０）の立設作業が著しく容易となり、島全体の構築作業も迅速に行なうことが可能となって、施工時間を大幅に短縮することができる。更に、島下段（１０Ａ）内に大容量の遊技媒体を蓄えることができる。
【００１７】
また、前記タンク本体（２１）内に、その底面の長手方向に延びる中心線に向って傾斜する内壁（２３）を設けた場合には、貯留された遊技媒体の一部がタンク本体（２１）の隅等に残留してしまい錆付くような事態を防止できる。前記内壁（２３）を、遊技媒体は通過不能だが該遊技媒体の径より小さい混合物が通過し得る分離部材で形成すれば、遊技媒体からごみを取り除くことができる。
【００１８】
前記タンク本体（２１）の上端側に、遊技媒体の高さをならす間仕切り（２４）を島長手方向に連設した場合には、タンク本体（２１）内の特定箇所に遊技媒体が過度に溜るのを防ぎ、タンク本体（２１）内の長手方向における遊技媒体の貯留量を平均化することができる。また、間仕切り（２４）によって、タンク本体（２１）の強度は十分に高められる。
【００２１】
【実施例】
以下、図面に基づき本発明の一実施例を説明する。
図１〜図４は本発明の一実施例を示している。
図２及び図３に示すように、遊技機島１０は、横方向に並設される複数のパチンコ台（遊技機）１１と、各パチンコ台１１で使うパチンコ球（遊技媒体）や紙幣（紙片）を処理する各種遊技関連設備（球貸機１７，揚送研磨装置６０，紙幣搬送装置７０等）とから構築されている。
【００２２】
遊技機島１０の島下段１０Ａには、各パチンコ台１１から排出されるパチンコ球を貯留するための遊技媒体貯留タンク２０が配されている。図１に示すように、遊技媒体貯留タンク２０は、島長手方向に亘る箱状枠形に形成されたタンク本体２１を具備して成り、かかるタンク本体２１は島下段１０Ａの枠組を成すものであり、相当の強度を有している。
【００２３】
タンク本体２１の側壁２１ａには、島全体の骨格をなす支柱部材３０を支持する取付け部２２が設けられている。詳しく言えば、取付け部２２は各支柱部材３０毎に対応するように設けられており、かかる取付け部２２は、側壁２１ａの上方部位に固着された上部取付ブラケット２２ａと、側壁２１ａの下方部位に固着された下部取付ブラケット２２ｂとから成る。
【００２４】
各取付ブラケット２２ａ，２２ｂは上下に開口しており、該開口に、角柱状の支柱部材３０を垂直方向から嵌合するように設定されている。また、本実施例ではタンク本体２１は、エンジニアリングプラスチック（通称エンプラ）から成形されており、該タンク本体２１の内側の要所には、図３に示すように静電気除去用のアース２５が設けられている。
【００２５】
ここでエンプラとは耐熱性、力学特性の優れたプラスチックであり、例えば、ポリアミド、ポリカーボネート、ポリアセタール、ポリエステル等である。また、アース２５は通常のアース配線であり、タンク本体２１内に貯留されるパチンコ球とエンプラとの摩擦等により生じる摩擦電荷を除去し、それにより、パチンコ台の電子部品等の静電気障害を防止するものである。
【００２６】
図２及び図３に示すように、タンク本体２１の上端側には、間仕切り２４が島長手方向に連設されている。各間仕切り２４は、タンク本体２１内に貯留されるパチンコ球の高さをならすと共に、タンク本体２１を補強するものである。また、タンク本体２１内には、その底面の長手方向に延びる中心線に向って傾斜する内壁２３が設けられている。かかる内壁２３は、貯留されたパチンコ球の一部がタンク本体２１の内の隅等に残留してしまい錆付くような事態を防止するためのものである。
【００２７】
また、内壁２３は、パチンコ球は通過不能だが球径より小さい混合物が通過し得る分離部材で形成されている。分離部材は、例えば、パチンコ球の径より若干小さな網目を有する金網や、パチンコ球の径より若干小さな隙間を等間隔に有した簀の子の部材である。また、タンク本体２１の底面上には、その中心線に沿って長手方向にパチンコ球を移送する回転可能なスクリュー部材４０が配設されている。
【００２８】
スクリュー部材４０の一端部４０ａは、タンク本体２１の一端面側を突き抜けて駆動モータ４１の出力軸に連結されている。また、スクリュー部材４０の他端部４０ｂは、タンク本体２１の他端面側を突き抜けて揚送式研磨装置６０の下側へと延ばされている。揚送式研磨装置６０は、スクリュー部材４０の回転により送られてきたパチンコ球を島下段１０Ａから島上段１０Ｃへ揚送しつつ研磨する装置である。
【００２９】
図１に示すように、タンク本体２１によって支持された支柱部材３０の中程部位には、島長手方向に延びる天板３１が嵌合されており、該支柱部材３０の上端部位には、同じく島長手方向に延びる設置板３２が嵌合されている。前記天板３１と設置板３２との間には、島中段１０Ｂが組み込まれるように構築されている。
【００３０】
島中段１０Ｂは、図４に示すように、背中合わせに複数のパチンコ台１１を、それらの背面間に他の遊技関連設備を介在させず互いに対接させた状態で横方向に延びるよう列設してなる。従って、島中段１０Ｂは、背中合せに対接させたパチンコ台１１の２台分に相当する奥行幅Ｌ1 に構成されている。なお、横方向に並ぶ各パチンコ台１１の間には、球貸機１７が介装されている。
【００３１】
パチンコ台１１は、パチンコ球をハンドル１２の操作によって盤面上に打ち出し、パチンコ球の入賞を狙うものであり、正面側にはパチンコ球を機内に導入する前皿１３や、パチンコ球貯留用の予備皿１４が設けられている。また、球貸機１７は、島上段１０Ｃ内に配した紙幣判断手段（図示せず）からの信号を受けた際に、相当数の球を計数しつつ払い出すものである。
【００３２】
図４に示すように、パチンコ台１１の背面側には、役物に使われるＣＲＴ等のかさばる特定部品１５が出っ張っているが、背中合わせの２台のパチンコ台１１は、これらの特定部品１５が互いに回避する状態でうまく対接すべく配されている。２台のパチンコ台１１の背面側は互いにぴったりと当ててもよく、また、多少の間隙を開けて対接させてもよい。何れにせよ、前後２列のパチンコ台１１の背面間には、他の遊技関連設備を介装する余地はなく、従来この背面間に介装されていた紙幣搬送装置７０は、島上段１０Ｃ側に配設されている。
【００３３】
また、支柱部材３０に嵌合させた設置板３２上には、図２に示すように、島上段が１０Ｃが載置されるようにして構築されている。かかる島上段１０Ｃの内部には、パチンコ球との引き換えに取り込んだ紙幣を横方向に搬送する紙幣搬送装置７０と、各パチンコ台１１にパチンコ球を供給する補給樋７１とがそれぞれ横方向に延びるように配設されている。なお、紙幣搬送装置７０や補給樋７１は、島上段１０Ｃの外壁をなすドーム状のカバー部材７２で覆われている。
【００３４】
次に作用を説明する。
島下段１０Ａの組み立ては、図２に示すように、フロア上に遊技媒体タンク２０のタンク本体２１を設置し、その外側に腰板３３を取り付けるだけでほぼ完成する。すなわち、タンク本体２１を予め工場等で島下段１０Ａの枠組として形成しておき、島構築に際してはタンク本体２１自体を、そのまま島下段１０Ａを構成するための骨格とする。それにより、遊技店等の施工現場で、速やかに島下段１０Ａを構築することができる。また、従来技術の如くタンクを独立に支持する支柱、架台等の資材は不要となり、資材の無駄を省くこができる。
【００３５】
島下段１０Ａを配置した後、その上には島中段１０Ｂ、島上段１０Ａを組み立てるが、図１及び図２に示すように、タンク本体の側壁２１ａには、島全体の骨格をなす支柱部材３０を支持するための取付け部２２を設けたから、施工現場での支柱部材３０の立設作業が著しく容易となり、島全体の構築作業も迅速に行なうことが可能となり、施工時間を大幅に短縮することができる。
【００３６】
図４に示すように、島中段１０Ｂは、背中合わせに複数のパチンコ台１１をそれらの背面間に他の遊技関連設備を介在させず、互いに対接させた状態で横方向に延びるよう列設して構築する。前後２列のパチンコ台１１の背面間には、他の遊技関連設備を介装する余地はなく、島中段１０Ｂは、背中合せに対接させたパチンコ台１１の２台分に相当する奥行幅Ｌ1 となる。
【００３７】
島中段１０Ｂの幅Ｌ1 に合わせて、前述した島下段１０Ａも予め薄型化できる。このように、島全体の奥行幅をほぼ決定する島中段１０Ｂを薄型化することにより、島１０の占有スペースを大幅に削減することができる。それにより、所定のフロア面積当たり、より多くの島１０を設置することができ、延ては省スペース化の要請に応じることができるため、例えば、狭い店内でも奥行方向により多くのパチンコ台１１を装備できる等、営業上極めて有利となる。
【００３８】
遊技機島１０の完成後において、各パチンコ台１１から排出されたパチンコ球は、そのまま島下段１０Ａ内の遊技媒体貯留タンク２０に貯留される。遊技媒体貯留タンク２０のタンク本体２１は、その構造上、島下段１０Ａ内いっぱい広がるため、大容量の遊技媒体を蓄えることができる。タンク本体２１内のパチンコ球は、スクリュー部材４０の回転により揚送式研磨装置６０の下端部へと移送される。かかるスクリュー部材４０によって、タンク本体２１内のパチンコ球はスムーズに島長手方向に移動する。
【００３９】
図２に示すように、タンク本体２１内には、その底面の長手方向に延びる中心線に向って傾斜する内壁２３が設けられているから、貯留されたパチンコ球の一部がタンク本体２１の隅等に残留してしまい錆付くような事態を防止でき、パチンコ球はスクリュー部材４０に向って集まり、スムーズに島下段１０Ａ内を一方向に移送される。また、内壁２３を、パチンコ球は通過不能だが該パチンコ球の径より小さい混合物が通過し得る分離部材で形成したから、パチンコ球からごみを容易に取り除くこともできる。
【００４０】
また、スクリュー部材４０により移送されるパチンコ球は、タンク本体２１の上端側に設けた間仕切り２４によって、タンク本体２１内の長手方向に亘って貯留量が平均化される。更に、パチンコ球と、タンク本体２１の材質であるエンプラとの摩擦等により生じる摩擦電荷は、アース２５によって除去されるため、パチンコ台１１の電子部品等の静電気障害を防止することができる。なお、タンク本体２１の端まで移送されたパチンコ球は、続いて揚送式研磨装置６０の駆動により、研磨されつつ島上段１０Ｃに揚送され、補給樋７０を流下つつ島中段１０Ｂの各パチンコ台１１や球貸機１７に還元される。
【００４１】
なお、本発明に係る遊技機島は図示した実施例に限定されるものではない。また、パチンコ台はパチンコ台に限定されるものではなく、例えば、遊技媒体にメダルを用いるスロットマシン等でもかまわない。その他の具体的構成も、図示した実施例に限定されるものではない。
【００４２】
【発明の効果】
本発明に係る遊技媒体貯留タンクによれば、島長手方向に亘る箱状枠形に形成されて島下段の枠組を成すタンク本体を備え、該タンク本体の側壁に、島全体の骨格をなす支柱部材を支持する取付け部を設けたから、タンク本体自体を島下段の骨格とすることができ、島の施工現場で速やかに島下段を構築することができ、また、従来技術の如くタンクを独立に支持する支柱等の資材は不要となり、かかる資材の無駄を省くこができ、更に、施工の際に島全体の骨格をなす支柱部材の立設作業が著しく容易となり、島全体の構築作業をも迅速に行なうことが可能となって、施工時間も短縮され、コストを大幅に低減することができる。
【００４３】
また、本発明に係る遊技媒体貯留タンクによれば、タンク本体の上端側に、遊技媒体の高さをならす間仕切りを島長手方向に連設しているので、タンク本体内の特定箇所に遊技媒体が過度に溜るのを防ぎ、タンク本体内の長手方向における遊技媒体の貯留量を平均化することができる。更に、間仕切りによって、タンク本体の強度は十分に高められる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例に係る遊技媒体貯留タンクを示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施例に係る遊技媒体貯留タンク及び遊技機島を概略的に示す横断面図である。
【図３】本発明の一実施例に係る遊技媒体貯留タンク及び遊技機島を概略的に示す正面図である（島上段の一部と島下段は断面図として示す）。
【図４】本発明に係る遊技機島の島中段を示す平面図である。
【図５】従来の遊技機島を示す斜視図である。
【図６】従来の遊技機島を示す端面図である。
【図７】従来の遊技機島の島中段を示す平面図である。
【符号の説明】
１０…遊技機島
１０Ａ…島下段
１０Ｂ…島中段
１０Ｃ…島上段
１１…パチンコ台（遊技機）
２０…遊技媒体貯留タンク
２１…タンク本体
２２…取付け部
２２ａ…上部取付ブラケット
２２ｂ…下部取付ブラケット
２３…内壁
２４…間仕切り
２５…アース
【図１】
0003821864.tif 000002
【図２】
0003821864.tif 000003
【図３】
0003821864.tif 000004
【図４】
0003821864.tif 000005
【図５】
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【図６】
0003821864.tif 000007
【図７】
0003821864.tif 000008