(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
手動によりズーム操作を行うズーム操作環と、
前記ズーム操作環と軸方向に連続して配置し、手動によりフォーカス操作を行うフォーカス操作環と、
自動でフォーカス操作を行うアクチュエータと、
アクチュエータによる自動でのフォーカス操作用の駆動を行わず手動によりフォーカス操作を可能とすると共にフォーカス操作環をズーム操作環と独立して操作可能とする状態と、アクチュエータの駆動により自動でフォーカス操作を行うと共にフォーカス操作環とズーム操作環とを連結し前記ズーム操作環として一体的に操作可能とする状態と、を切り替える切替手段と、
を有することを特徴とするカメラ。
【請求項２】
前記ズーム操作環の一部に前記フォーカス操作環を外嵌したことを特徴とする請求項１に記載にカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、手動によりフォーカス操作及びズーム操作を行うことのできるカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のズーム機能を有するカメラではレンズ群を内装した鏡胴が本体部から突出して設けられている場合が多い。その場合、鏡胴にはズーム操作を行うためのズーム操作環とともにフォーカス操作を行うためのフォーカス操作環が設けられることがある。
【０００３】
また、一眼レフカメラ用のズーム交換レンズではズーム操作環とともにフォーカス操作環が設けられるのが一般的である。これらの鏡胴では、操作時に手の感触のみでズームとフォーカスを選択する場合が多く、操作ミスを防ぐため各操作環を鏡胴上で軸方向に離して配置している。
【０００４】
また、フォーカス操作をアクチュエータによって自動で行うことのできるカメラも知られている。フォーカス操作を自動に切り替えることによってアクチュエータを駆動して被写体への合焦動作が自動的に行われる。この時、手動によりレンズ移動できないように通常フォーカス操作環がロックされている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、近年カメラの小型化に対する要求が強くなってきており鏡胴の径方向及び軸方向の小型化が求められている。鏡胴の軸方向を小型化するとズーム操作環やフォーカス操作環の幅や間隔を広く確保することが困難になる。特にレンズ径を小さくするとズーム操作環やフォーカス操作環の幅を通常よりも広くしなければ良好な操作性が得られない。このため、鏡胴を小型化するとズーム操作環及びフォーカス操作環の操作性が悪化する問題があった。これにより、レンズ一体型の小型のカメラではズーム操作環やフォーカス操作環が搭載されない場合もあった。
【０００６】
本発明は、ズーム操作環及びフォーカス操作環の操作性の悪化を防止するとともに小型化を図ることのできるカメラを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、手動によりズーム操作を行うズーム操作環と、前記ズーム操作環と軸方向に連続して配置し、手動によりフォーカス操作を行うフォーカス操作環と、自動でフォーカス操作を行うアクチュエータと、アクチュエータによる自動でのフォーカス操作用の駆動を行わず手動によりフォーカス操作を可能とすると共にフォーカス操作環をズーム操作環と独立して操作可能とする状態と、アクチュエータの駆動により自動でフォーカス操作を行うと共にフォーカス操作環とズーム操作環とを連結し前記ズーム操作環として一体的に操作可能とする状態と、を切り替える切替手段と、を有することを特徴としている。
【０００９】
また本発明は、上記構成のカメラにおいて、前記ズーム操作環の一部に前記フォーカス操作環を外嵌したことを特徴としている。
【００１１】
この構成によると、フォーカス操作の手動操作時はズーム操作環とフォーカス操作環とが独立に回転することができ、切替手段によりフォーカス操作を自動操作に切り替えるとズーム操作環とフォーカス操作環とが連結される。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施形態と本発明に対する参考形態を図面を参照して説明する。図１は参考形態のカメラを示す概略斜視図である。カメラ１は被写体像が形成されるフィルム或いは撮像素子（何れも不図示）を内装した本体部２の前面に、レンズ群を有する鏡胴７が突設されている。
【００１４】
本体部２の端部の上面にはレリーズ釦６が設けられ、レリーズ釦６の押下により露光動作が行われる。本体部２の上部には使用者が覗いて被写体の構図をきめるファインダー窓３が設けられる。本体部２の前面には、発光部と受光部とを備えて三角測量方式により被写体との距離を検出するＡＦモジュール５と、撮影時の照明光を射出するフラッシュ４とが設けられる。尚、ＡＦの方式はこれに限るものではない。撮像素子が内装されるデジタルカメラの場合には、撮像素子上の画像情報を用いた所謂ビデオＡＦ方式であってもよい。
【００１５】
図２は鏡胴７部分の詳細を示す断面図である。本体部２には固定筒１０と固定筒１０よりも小径の直進筒１７とが同心に固定されている。固定筒１０には周方向に延びる貫通孔１０ａが形成されている。直進筒１７には軸方向に延びる貫通孔１７ａが形成されている。
【００１６】
固定筒１０と直進筒１７との間には回転可能なカム環１６が設けられている。カム環１６には孔部１６ａおよびカム溝１６ｂが形成されている。固定筒１０の外面にはズーム操作環８が外嵌されている。ズーム操作環８の一部の周面には凹部８ａが形成され、凹部８ａにフォーカス操作環９が嵌合されている。これにより、ズーム操作環８とフォーカス操作環９とが軸方向に連続して配置され、両者の周面が略同一の円筒面上に配される。
【００１７】
また、ズーム操作環８には、固定筒１０の貫通孔１０ａを貫通してカム環１６の孔部１６ａに嵌合するガイドピン２１が一体に設けられている。これにより、ズーム操作環８とカム環１６とが一体に回転できるようになっている。
【００１８】
鏡胴７内には前面側から順に最前玉１１、ズームレンズ１２及びフォーカスレンズ１３から成るレンズ群が配されている。最前玉１１は固定筒１０の前面側に固定されている。ズームレンズ１２はズームレンズ保持枠１４に保持されている。ズームレンズ保持枠１４と一体に形成されるガイドピン１５は直進筒１７の貫通孔１７ａを貫通してカム環１６のカム溝１６ｂと係合している。これにより、ズームレンズ１２の位置が保持される。
【００１９】
フォーカスレンズ１３はフォーカスレンズ保持枠１８に保持されている。フォーカスレンズ保持枠１８の一端には貫通孔（不図示）が設けられ、該貫通孔には本体部２に固定されるフォーカスレンズ吊り軸１９が挿通されている。フォーカスレンズ保持枠１８の他端にはフォーカスモーター２０のモータ軸２０ａが螺合されている。フォーカスモーター２０を駆動すると、フォーカスレンズ保持枠１８がフォーカスレンズ吊り軸１９に案内されてフォーカスレンズ１３を直進移動できるようになっている。
【００２０】
また、本体部２内にはフォーカス操作環９の回転量を検出するフォトリフレクター等から成るフォーカス操作環回転量検出部３２（図３参照）が設けられる。フォーカスモーター２０はＡＦモジュール５（図１参照）の出力信号によって駆動されるとともに、フォーカス操作環回転量検出部３２の出力信号によっても駆動される。このため、フォーカス操作環９の回転による手動操作と、ＡＦモジュール５の検出結果による自動操作とを切り替える切替スイッチ２２（図３参照）が設けられている。
【００２１】
図３はカメラ１のシステムを示すブロック図である。本体部２内には各部の駆動を制御するＣＰＵ３４が設けられている。ＣＰＵ３４には切替スイッチ２２、フォーカス操作環回転量検出部３２及びＡＦモジュール５が接続され、これらの出力信号が入力される。また、ＣＰＵ３４にはフォーカスモーター２０を駆動するドライバー３５が接続されている。
【００２２】
ＣＰＵ３４では、切替スイッチ２２の切替えに応じてフォーカス操作環回転量検出部３２またはＡＦモジュール５の出力信号に応じたフォーカスモータ２０の駆動量が演算され、ドライバー３５に駆動量が送られる。ドライバー３５は所定の駆動量に応じた駆動電流をフォーカスモーター２０に与えてフォーカス操作環９の回転量またはＡＦモジュール５の検知結果に基づくフォーカスモーター２０の駆動が行われるようになっている。
【００２３】
上記構成のカメラ１において、切替スイッチ２２を手動側にした場合には、フォーカス操作環９を回転させると回転量に応じてフォーカスモーター２０が駆動され、フォーカスレンズ１３が所望の位置に配置される。これにより、手動でフォーカス操作が行われる。
【００２４】
また、ズーム操作環８を回転させるとガイドピン２１を介してカム環１６が回転する。その結果、ガイドピン１５とカム溝１６ｂとが係合し、ガイドピン１５が直進筒１７の貫通孔１７ａに案内されてズームレンズ１２が直進移動する。これにより、ズーム操作が行われる。
【００２５】
切替スイッチ２２を自動側にした場合には、ＡＦモジュール５の出力信号に応じてフォーカスモータ２０が駆動され、フォーカスレンズ１３が所望の位置に配置される。これにより、自動でフォーカス操作が行われる。また、ズーム操作はズーム操作環８の回転により上記と同様に行われる。
【００２６】
この時、フォーカス操作環９を回転してもフォーカスレンズ１３の移動に関与しない。このため、ズーム操作環８とともにフォーカス操作環９を把持してズーム操作を行うことができる。従って、鏡胴７を軸方向に小型化しても幅の広い操作環（ズーム操作環８及びフォーカス操作環９）を把持することができるので、ズーム操作時の操作性の悪化を防止することができる。尚、手動でフォーカス操作を行う場合にはフォーカス操作環９の幅が短いため操作性が悪いが、フォーカス操作は自動で行われる機会が多いため、通常のカメラの使用時おいては特に支障はない。
【００２７】
次に図４、図５、図６は第１実施形態のカメラを示す概略斜視図及び鏡胴部分の断面図である。これらの図において、前述の図１〜図３に示す参考形態と同一の部分には同一の符号を付している。参考形態と異なる点は、フォーカス操作の手動操作と自動操作とを切り替える切替スイッチ２２をズーム操作環８の一部に配置している点である。その他の部分は参考形態と同様である。
【００２８】
切替スイッチ２２は略Ｌ字型の断面形状を有し、前後にスライド移動可能になっている。また、フォーカス操作環９の後端の一部には切替スイッチ２２と係合可能な溝部９ａが形成されている。そして、切替スイッチ２２を後端に配すると手動でフォーカス操作が可能な状態となり、前端に配すると自動でフォーカス操作が行われるようになっている。
【００２９】
図５は切替スイッチ２２を後端に配した状態を示しており、フォーカス操作環９とズーム操作環８とが独立に回転可能になっている。図６は、切替スイッチ２２を前方へスライドさせた状態を示している。切替スイッチ２２はフォーカス操作環９の溝部９ａに係合し、フォーカス操作環９がズーム操作環８と一体に回転できるようになっている。
【００３０】
従って、手動によるフォーカス操作の時はフォーカス操作環９をズーム操作環８に対して独立に回転させることができる。また、自動によるフォーカス操作の時はフォーカス操作環９とズーム操作環８とが連結して一体に回転させることができる。従って、参考形態と同様の効果を得ることができるとともにズーム操作環８とフォーカス操作環９とを簡単に一体回転することができ操作性を向上させることができる。尚、切替スイッチ２２を他の位置に設けて、切替スイッチ２２とは別部材から成る連結部材によりフォーカス操作環９とズーム操作環８とを連結してもよい。
【００３１】
次に図７は第２実施形態のカメラの鏡胴部分を示す断面図である。前述の図４〜図６に示す第１実施形態と同様の部分には同一の符号を付している。第１実施形態と異なる点は、切替スイッチ２２を略Ｔ字型の断面形状に形成し、切替スイッチ２２の後端にゴム等の摩擦係数の大きい摩擦材２３（固定手段）が設けられている。また切替スイッチ２２の後退時に切替スイッチ２２を本体部２側に付勢する付勢手段（不図示）が設けられている。その他の点は第１実施形態と同様である。
【００３２】
図７は切替スイッチ２２を後端に配した状態を示しており、フォーカス操作環９がズーム操作環８に対して独立に回転可能になっている。図８は、切替スイッチ２２を前方へスライドさせた状態を示している。切替スイッチ２２はフォーカス操作環９の溝部９ａに係合し、フォーカス操作環９がズーム操作環８と一体に回転できる。
【００３３】
本実施形態によると、手動によるフォーカス操作の時に、付勢手段により切替スイッチ２２が本体部２に押圧される。このため、摩擦材２３と本体部２との摩擦力によってズーム操作環８が固定され、フォーカス操作環９とズーム操作環８との一体回転を防止することができる。従って、第１実施形態と同様の効果を得ることができるとともに、手動によるフォーカス操作の操作性を向上させることができる。
【００３４】
尚、切替スイッチ２２を他の位置に設けて、切替スイッチ２２とは別部材から成る摩擦材等によりズーム操作環８を固定してもよい。また、摩擦材２３に替えて他の固定手段を設けてもよい。例えば、切替スイッチ２２の後端にくさび状部を形成し、本体部２に環状に形成した溝にくさび状部を押入してズーム操作環８を固定してもよい。
【００３５】
次に、図９は第３実施形態のカメラを示す概略斜視図である。前述の図１に示す参考形態と同様の部分には同一の符号を付している。参考形態と異なる点はズーム操作環８とフォーカス操作環９とを軸方向に隣接して並設している点である。その他の部分は参考形態と同様である。
【００３６】
本実施形態においても参考形態と同様に、自動によるフォーカス操作時にズーム操作環８とともにフォーカス操作環９を把持してズーム操作を行うことができる。従って、鏡胴７を軸方向に小型化してもズーム操作時の操作性の悪化を防止することができる。
【００３７】
参考形態と同様に、ズーム操作環８にフォーカス操作環９を外嵌してズーム操作環８とフォーカス操作環９とを並設してもよい。また、本実施形態に第１、第２実施形態と同様の切替スイッチ２２を設けてもよい。
【００３８】
尚、参考形態、第１〜第３実施形態において、図１０に示すように、ズーム操作環８の回転量を検出するズーム操作環回転量検出部３３及びズームレンズ１２を駆動するズームモータ３６を設けてもよい。即ち、ズーム操作環回転量検出部３３により検出されたズーム操作環８の回転量に応じた出力信号に基づいてＣＰＵ３４がドライバ３５を介してズームモータ３６を駆動する。これにより、ズームレンズ１２が移動してズーム操作が行われる。
【００３９】
この構成においても参考形態、第１〜第３実施形態と同様に、鏡胴７を軸方向に小型化しても自動でフォーカス操作を行う際に手動によるズーム操作の操作性の悪化を防止することができる。更に、鏡胴構成を簡略化することができるため更なる小型化も可能となる。
【００４０】
また、レンズ鏡胴一体のカメラと同様に、一眼レフカメラのズーム交換レンズの場合にも参考形態、第１〜第３実施形態と同様の鏡胴を適用して同様の効果を得ることができる。
【００４１】
【発明の効果】
本発明によると、ズーム操作環とフォーカス操作環とを軸方向に連続して配置しているので、自動によるフォーカス操作時に、ズーム操作環とともにフォーカス操作環を把持してズーム操作を行うことができる。従って、鏡胴を軸方向に小型化した場合であってもズーム操作時の操作性の悪化を防止することができる。
【００４２】
また本発明によると、ズーム操作環の一部にフォーカス操作環を外嵌しているので、簡単にズーム操作環とフォーカス操作環とを軸方向に連続して配置できるとともに、ズーム操作環の幅を広くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】は、本発明に対する参考形態のカメラを示す概略斜視図である。
【図２】は、本発明に対する参考形態のカメラの鏡胴部分を示す断面図である。
【図３】は、本発明に対する参考形態のカメラのシステム構成を示すブロック図である。
【図４】は、本発明の第１実施形態のカメラを示す概略斜視図である。
【図５】は、本発明の第１実施形態のカメラの鏡胴部分を示す断面図である。
【図６】は、本発明の第１実施形態のカメラの鏡胴部分を示す断面図である。
【図７】は、本発明の第２実施形態のカメラの鏡胴部分を示す断面図である。
【図８】は、本発明の第２実施形態のカメラの鏡胴部分を示す断面図である。
【図９】は、本発明の第３実施形態のカメラを示す概略斜視図である。
【図１０】は、本発明の他の実施形態のカメラのシステム構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１ カメラ
２ 本体部
３ ファインダー窓
４ フラッシュ
５ ＡＦモジュール
６ レリーズ釦
７ 鏡胴
８ ズーム操作環
９ フォーカス操作環
１０ 固定筒
１１ 最前玉
１２ ズームレンズ
１３ フォーカスレンズ
１５、２１ ガイドピン
１６ カム環
１７ 直進筒
２０ フォーカスモーター
２２ 切替スイッチ
２３ 摩擦材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003778078.tif 000008
【図８】
0003778078.tif 000009
【図９】
0003778078.tif 000010
【図１０】
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