(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
仮想コンピュータ（以下、バーチャルコンピュータと記す）を用いるための、光ネットワーク、バーチャルコンピュータサーバ、バーチャルコンピュータ装置、サービスゲートウェイ装置から構成されるバーチャルコンピュータシステムであって、
前記バーチャルコンピュータサーバは、前記光ネットワークを介して前記サービスゲートウェイ装置と接続され、
該サービスゲートウェイ装置を介して前記バーチャルコンピュータ装置にサービスを提供する手段と、
前記サービスゲートウェイ装置との間の各種インタフェースを前記光ネットワークの上に重畳する第１の重畳手段と、を有し、
前記バーチャルコンピュータ装置は、前記光ネットワークを介して前記サービスゲートウェイ装置と接続され、
キーボード、モニタを含む各種装置の信号を前記サービスゲートウェイ装置との間で授受する手段と、
前記サービスゲートウェイ装置との間の各種インタフェースを前記光ネットワーク上に重畳する第２の重畳手段と、を有し、
前記サービスゲートウェイ装置は、前記バーチャルコンピュータサーバ及び前記バーチャルコンピュータ装置と前記光ネットワークを介して接続され、
光ファイバを多重化する手段と、
前記バーチャルコンピュータサーバとの間の各種インタフェースを前記光ネットワーク上に重畳する第３の重畳手段と、
前記バーチャルコンピュータ装置との間の各種インタフェースを前記光ネットワーク上に重畳する第４の重畳手段とを有し、
前記第１乃至第４の重畳手段は、それぞれ、コンピュータシステムのインタフェースをネットワーク上に実現するプロトコル階層を有し、
前記プロトコル階層は、それぞれ、光ネットワークレイヤと、各種インタフェースを該光ネットワークレイヤ上に実現する場合のコネクションの管理、エラー処理、再送処理を含む機能を有するプロテクション機能レイヤと、コンピュータシステムインタフェースレイヤとを含み、
前記プロテクション機能レイヤは、それぞれ、前記プロトコル階層のレイヤ２であるData Linkレイヤとして実装されている
ことを特徴とするバーチャルコンピュータシステム。
【請求項２】
光ネットワークと光ファイバを多重化するサービスゲートウェイ装置とを介してバーチャルコンピュータ装置に接続されるバーチャルコンピュータサーバであって、
前記サービスゲートウェイ装置を介してバーチャルコンピュータ装置にサービスを提供する手段と、
前記サービスゲートウェイ装置との間の各種インタフェースを前記光ネットワーク上に重畳する第１の重畳手段とを有し、
前記第１の重畳手段は、コンピュータシステムのインタフェースをネットワーク上に実現するプロトコル階層を有し、
前記プロトコル階層は、光ネットワークレイヤと、各種インタフェースを該光ネットワークレイヤ上に実現する場合のコネクション管理、エラー処理、再送処理を含む機能を有するプロテクション機能レイヤと、コンピュータシステムインタフェースレイヤとを含み、
前記プロテクション機能レイヤは、前記プロトコル階層のレイヤ２であるData Linkレイヤとして実装されている
ことを特徴とするバーチャルコンピュータサーバ。
【請求項３】
光ネットワークと光ファイバを多重化するサービスゲートウェイ装置とを介してバーチャルコンピュータサーバに接続されるバーチャルコンピュータ装置であって、
接続されるキーボード、モニタを含む各種装置の信号を前記サービスゲートウェイ装置との間で授受する手段と、
前記サービスゲートウェイ装置との間の各種インタフェースを前記光ネットワーク上に重畳する第２の重畳手段とを有し、
前記第２の重畳手段は、コンピュータシステムのインタフェースをネットワーク上に実現するプロトコル階層を有し、
前記プロトコル階層は、光ネットワークレイヤと、各種インタフェースを該光ネットワークレイヤ上に実現する場合のコネクション管理、エラー管理、再送処理を含む機能を有するプロテクション機能レイヤと、コンピュータシステムインタフェースレイヤとを含み、
前記プロテクション機能レイヤは、前記プロトコル階層のレイヤ２であるData Linkレイヤとして実装されている
ことを特徴とするバーチャルコンピュータ装置。
【請求項４】
光ネットワークを介してバーチャルコンピュータ装置にサービスを提供するバーチャルコンピュータサーバ及び該バーチャルコンピュータ装置に光ネットワークを介して接続されるサービスゲートウェイ装置であって、
光ファイバを多重化する手段と、
前記バーチャルコンピュータサーバとの間の各種インタフェースを前記光ネットワーク上に重畳する第３の重畳手段と、
前記バーチャルコンピュータ装置との間の各種インタフェースを前記光ネットワーク上に重畳する第４の重畳手段とを有し、
前記第３及び第４の重畳手段は、それぞれ、コンピュータシステムのインタフェースをネットワーク上に実現するプロトコル階層を有し、
前記プロトコル階層は、それぞれ、光ネットワークレイヤと、各種インタフェースを該光ネットワークレイヤ上に実現する場合のコネクション管理、エラー管理、再送処理を含む機能を有するプロテクション機能レイヤと、コンピュータシステムインタフェースレイヤとを含み、
前記プロテクション機能レイヤは、それぞれ、前記プロトコル階層のレイヤ２であるData Linkレイヤとして実装されている
ことを特徴とするサービスゲートウェイ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、バーチャルコンピュータシステム及びバーチャルコンピュータ装置及びサービスゲートウェイ装置及びバーチャルコンピュータサーバに係り、特に、コンピュータインタフェースを光ネットワーク（Photonic Network）上に実現し、遠隔（リモート）制御し、仮想コンピュータ（バーチャルコンピュータ）の環境を構築可能にするためのバーチャルコンピュータシステム及びバーチャルコンピュータ装置及びサービスゲートウェイ装置及びバーチャルコンピュータサーバに関する。
【０００２】
【従来の技術】
既存のコンピュータインタフェースは、複数のインタフェース（ＩＦ）（シリアル、パラレル、ＵＳＢ，ＳＣＳＩ，アナログＲＧＢ等）により構成されており、複数のケーブルでそれぞれの機器に接続されている。そのため、コンピュータシステムを遠隔制御するのは非常に困難である。そのため、コンピュータシステムのすべてのインターフェースを光ネットワーク上に実現する技術が重要となる。
【０００３】
バーチャルコンピュータ技術は、コンピュータシステムで実現されているすべてのインタフェースを光ネットワーク上で実現する技術である。例えば、キーボード、マウス、モニタとコンピュータシステム本体とを分離して、遠隔で制御する場合には、例えば、ＰＳ／２のシリアルケーブルとアナログＲＧＢのケーブルのそれぞれのメタルケーブルを遠隔制御する場所まで、延長する必要がある。延長可能な場合にはケーブルの敷設で可能であるが、遠距離もしくは物理的にこれらのケーブルを敷設できない、もしくは、インタフェースの制限上、距離制限がある場合には、これまでの技術では、遠隔制御ができない。
【０００４】
図１１は、従来のバーチャルコンピュータシステムの概要を示す。同図に示すシステムは、コンピュータシステム本体１００、キーボード１０１、マウス１０２、モニタ１０３から構成される。当該コンピュータシステムは、コンピュータシステムと各装置との間を主にメタルケーブルのインタフェースにより接続されている。コンピュータシステムを稼働させる場合には、これらのケーブルを所定のインタフェースに専用のケーブルを用いて接続する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のバーチャルコンピュータシステムは、専用ケーブルの最も短い距離により接続装置の設置場所が確定されるため、遠隔操作を行なうための制約がある。
【０００６】
コンピュータシステムを利用する環境として、上記のような接続構成を用いた方法では、コンピュータシステムと接続装置の独立性を保つことができないため、従来、本体及び接続装置を分離する方法は殆ど利用されていない。
【０００７】
このように、コンピュータシステムを集中管理もしくは、遠隔制御するためには、多数のコンピュータシステムインタフェースに接続されているケーブルを可能な限り延長することで、コンピュータと接続装置の分離を行なっているが、ケーブル長の制限により、その距離は長くとも数〜数十メートルである。
【０００８】
本発明は、上記の点に鑑みなされたもので、コンピュータシステムにおける遠隔制御並びに、コンピュータシステムを利用するユーザにあたかも、その場所にコンピュータが存在するかような環境を提供することが可能なバーチャルコンピュータシステム及びバーチャルコンピュータ装置及びサービスゲートウェイ装置及びバーチャルコンピュータサーバを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
図１は、本発明の原理構成図である。
【００１０】
本発明（請求項１）は、仮想コンピュータ（以下、バーチャルコンピュータと記す）を用いるための、光ネットワーク４００、バーチャルコンピュータサーバ３０２、バーチャルコンピュータ装置２００、サービスゲートウェイ装置３０１から構成されるバーチャルコンピュータシステムであって、
バーチャルコンピュータサーバ３０２は、光ネットワーク４００を介してサービスゲートウェイ装置３０１と接続され、
該サービスゲートウェイ装置３０１を介してバーチャルコンピュータ装置２００にサービスを提供する手段と、
サービスゲートウェイ装置３０１との間の各種インタフェースを光ネットワーク４００の上に重畳する第１の重畳手段と、を有し、
バーチャルコンピュータ装置２００は、光ネットワークを介してサービスゲートウェイ装置３０１と接続され、
キーボード、モニタを含む各種装置の信号をサービスゲートウェイ装置３０１との間で授受する手段と、
サービスゲートウェイ装置３０１との間の各種インタフェースを光ネットワーク４００上に重畳する第２の重畳手段と、を有し、
サービスゲートウェイ装置３０１は、バーチャルコンピュータサーバ３０２及びバーチャルコンピュータ装置２００と光ネットワーク４００を介して接続され、
光ファイバを多重化する手段と、
バーチャルコンピュータサーバ３０２との間の各種インタフェースを光ネットワーク４００上に重畳する第３の重畳手段と、
バーチャルコンピュータ装置２００との間の各種インタフェースを光ネットワーク４００上に重畳する第４の重畳手段とを有し、
第１乃至第４の重畳手段は、それぞれ、コンピュータシステムのインタフェースをネットワーク上に実現するプロトコル階層を有し、
プロトコル階層は、それぞれ、光ネットワークレイヤと、各種インタフェースを該光ネットワークレイヤ上に実現する場合のコネクションの管理、エラー処理、再送処理を含む機能を有するプロテクション機能レイヤと、コンピュータシステムインタフェースレイヤとを含み、
プロテクション機能レイヤは、それぞれ、プロトコル階層のレイヤ２であるData Linkレイヤとして実装されている。
【００１２】
本発明（請求項２）は、光ネットワークと光ファイバを多重化するサービスゲートウェイ装置とを介してバーチャルコンピュータ装置に接続されるバーチャルコンピュータサーバであって、
サービスゲートウェイ装置を介してバーチャルコンピュータ装置にサービスを提供する手段と、
サービスゲートウェイ装置との間の各種インタフェースを光ネットワーク上に重畳する第１の重畳手段とを有し、
第１の重畳手段は、コンピュータシステムのインタフェースをネットワーク上に実現するプロトコル階層を有し、
プロトコル階層は、光ネットワークレイヤと、各種インタフェースを該光ネットワークレイヤ上に実現する場合のコネクション管理、エラー処理、再送処理を含む機能を有するプロテクション機能レイヤと、コンピュータシステムインタフェースレイヤとを含み、
プロテクション機能レイヤは、プロトコル階層のレイヤ２であるData Linkレイヤとして実装されている。
【００１３】
本発明（請求項３）は、光ネットワークと光ファイバを多重化するサービスゲートウェイ装置とを介してバーチャルコンピュータサーバに接続されるバーチャルコンピュータ装置であって、
接続されるキーボード、モニタを含む各種装置の信号をサービスゲートウェイ装置との間で授受する手段と、
サービスゲートウェイ装置との間の各種インタフェースを光ネットワーク上に重畳する第２の重畳手段とを有し、
第２の重畳手段は、コンピュータシステムのインタフェースをネットワーク上に実現するプロトコル階層を有し、
プロトコル階層は、光ネットワークレイヤと、各種インタフェースを該光ネットワークレイヤ上に実現する場合のコネクション管理、エラー管理、再送処理を含む機能を有するプロテクション機能レイヤと、コンピュータシステムインタフェースレイヤとを含み、
プロテクション機能レイヤは、プロトコル階層のレイヤ２であるData Linkレイヤとして実装されている。
【００１４】
本発明（請求項４）は、光ネットワークを介してバーチャルコンピュータ装置にサービスを提供するバーチャルコンピュータサーバ及び該バーチャルコンピュータ装置に光ネットワークを介して接続されるサービスゲートウェイ装置であって、
光ファイバを多重化する手段と、
バーチャルコンピュータサーバとの間の各種インタフェースを光ネットワーク上に重畳する第３の重畳手段と、
バーチャルコンピュータ装置との間の各種インタフェースを光ネットワーク上に重畳する第４の重畳手段とを有し、
第３及び第４の重畳手段は、それぞれ、コンピュータシステムのインタフェースをネットワーク上に実現するプロトコル階層を有し、
プロトコル階層は、それぞれ、光ネットワークレイヤと、各種インタフェースを該光ネットワークレイヤ上に実現する場合のコネクション管理、エラー管理、再送処理を含む機能を有するプロテクション機能レイヤと、コンピュータシステムインタフェースレイヤとを含み、
プロテクション機能レイヤは、それぞれ、プロトコル階層のレイヤ２であるData Linkレイヤとして実装されている。
【００１５】
上記のように、本発明のバーチャル・コンピュータ・サービスは、光ならではの、高速・広帯域性を活かして、コンピュータシステムの入力ＩＦ（Ether,USB,DVI,IEEE1394等) を、光（物理レイヤ）ネットワーク上に実現する。
【００１６】
光ファイバ上には、ＩＰ以外の画面表示内容映像信号や操作用ＵＳＢプロトコルなどの広帯域な信号が流れる。個々のユーザがコンピュータを管理しないため、アプリケーション、ＯＳ等のメンテナンスやトラブルシューティングなどの専門知識を持つことなく、本来の目的のインターネットサービス等を受けることができ、コンピュータシステム購入や保守費用等を軽減できる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
図２は、本発明の一実施の形態におけるバーチャルコンピュータシステムの概要を説明するための図である。
【００１８】
バーチャルコンピュータシステムは、利用者宅内システムとバーチャルコンピュータシステム提供事業者設備から構成される。
【００１９】
利用者宅内システムは、バーチャルコンピュータ装置２００、キーボード２０１、マウス２０２、モニタ（ＴＶ／専用モニタ）２０３から構成される。
【００２０】
バーチャルコンピュータシステム提供事業者設備は、サービスゲートウェイ装置（光ファイバ多重化装置）３０１、バーチャルコンピュータサーバシステム３０２から構成される。
【００２１】
バーチャルコンピュータ装置２００は、キーボード２０１、マウス２０２とは、ＵＳＢ／シリアルのインタフェースで接続されており、モニタ２０３とは、アナログＲＧＢ／ＤＶＩ／ＮＴＳＣ等のインタフェースで接続されている。
【００２２】
また、バーチャールコンピュータ装置２００は、光ファイバを介してサービスゲートウェイ装置３０１と接続されている。
【００２３】
サービスゲートウェイ装置３０１は、イーサネットまたは、光ファイバでバーチャルコンピュータサーバ３０２と接続されている。
【００２４】
なお、バーチャルコンピュータ装置２００に接続されているディジタルビデオ、ＭＤ、マイク、スピーカ等の接続装置は、従来のコンピュータシステムに接続できる装置である。
【００２５】
図３は、本発明の一実施の形態におけるバーチャルコンピュータ技術を適用したサービス例を示す。
【００２６】
バーチャルコンピュータサーバシステム３０２は、インターネット５００と接続されており、バーチャルコンピュータサービスを提供するバーチャルコンピュータサービスプロバイダが、利用者宅にバーチャルコンピュータ環境を提供する。ユーザは、コンピュータシステムを購入することなく、キーボード、マウス等の接続装置を、バーチャルコンピュータ装置２００に接続するだけで、インターネット等のサービスを受けることができる。
【００２７】
図４は、本発明の一実施の形態におけるバーチャルコンピュータ技術を適用した場合の入出力インタフェース、光ネットワーク、ＩＰネットワークを示す。
【００２８】
同図において、Ａは、バーチャルコンピュータ装置２００と各種接続装置（２０１、２０２、２０３）との間の入出力インタフェースを示す。
【００２９】
Ｂは、サービスゲートウェイ装置３０１（光ファイバ多重化装置）とバーチャルコンピュータ装置３０１間の光ネットワークを示す。
【００３０】
Ｃは、サービスゲートウェイ装置３０１（光ファイバ多重化装置）とバーチャンルコンピュータサーバ３０２及びインターネット４００間のＩＰネットワークを示す。本発明は、上記のインタフェースＡ，Ｂ，Ｃがそれぞれ独立して、光ファイバにより構成されている点に特徴がある。
【００３１】
図５は、一般のコンピュータシステムに実装されている各種インタフェースを示す。本発明は、同図に示したインタフェースをすべて光ネットワーク上に実現する技術である。
【００３２】
図６は、Eternet インタフェースを示し、図７は、ＩＥＥＥ１３９４のインタフェースを示す。
【００３３】
図８は、本発明の一実施の形態におけるプロトコル階層の概要を示す図である。同図は、各種インタフェースを光ネットワーク上に実現するためのプロトコル階層を示している。同図において、Ｄは、光ネットワークレイヤ（Physicalレイヤ）、Ｅは、プロテクション機能レイヤ、Ｆは、コンピュータシステムインタフェースレイヤ（Ｄ，Ｅ：Data Link レイヤ）を表す。このプロトコル階層は、コンピュータシステムのすべてのインタフェースが光ネットワークの上に実現されている点に特徴がある。なお、プロテクション機能レイヤは、各種インタフェースを光ネットワークレイヤ上に実現する場合のコネクション管理やエラー処理、再送処理等の補助的機能を有する。
【００３４】
【実施例】
以下、本発明の実施例を図面と共に説明する。
【００３５】
図９は、本発明の一実施例のバーチャルコンピュータシステムの構成を示す。
同図に示すシステムは、バーチャルコンピュータサーバ６０１、サービスゲートウェイ装置（光ファイバ多重化装置）６０２、バーチャルコンピュータ装置６０３、キーボード６０４、マウス６０５、モニタ６０６、各種装置６０７から構成される。
【００３６】
本発明では、キーボード６０４、マウス６０５、モニタ６０６、各種装置６０７の各装置から送られる信号が、バーチャルコンピュータ装置６０３によって光ネットワーク上の信号に変換され、サービスゲートウェイ装置（光ファイバ多重化装置）６０２に送られる。バーチャルコンピュータサーバ６０１は、利用者から見ると、利用者の操作するコンピュータとして動作するサーバであり、このバーチャルコンピュータサーバ６０１は、サービスゲートウェイ装置（光ファイバ多重化装置）６０２間で、物理コンピュータインタフェースをサービスゲートウェイ装置（光ファイバ多重化装置）６０２により、バーチャルコンピュータ装置６０３と同様に、光ネットワーク上の信号に変換される。バーチャルコンピュータサーバ６０１とサービスゲートウェイ装置（光ファイバ多重化装置）６０２間のインタフェースは、実装手法により異なるため、ここでは特に規定しない。
次に、バーチャルコンピュータ技術を用いた場合のバーチャルコンピュータサービスをビジネスモデルに適用した場合について説明する。
【００３７】
図１０は、本発明の一実施例のバーチャルコンピュータサービスのビジネスモデルを示す。
【００３８】
バーチャルコンピュータサービスを利用するユーザは、バーチャルコンピュータサービスを提供するサービスプロバイダから当該サービスの提供を受ける対価として、サービス利用料を支払う。バーチャルコンピュータサービスプロバイダは、インターネットへの接続を行なうために、インターネットサービスプロバイダ（ＩＳＰ）へインターネットサービス提供の対価として、ＩＳＰ利用料を支払う。さらに、バーチャルコンピュータサーバ上のＯＳ及びアプリケーションを利用するために、アプリケーションベンダ及びＯＳベンダへライセンス使用料を支払う。
【００３９】
これにより、ユーザは、単に、サービスプロバイダにサービス利用料のみを支払うだけで、アプリケーション、ＯＳ、ＩＳＰ等の利用料を個別に支払う必要がない。
【００４０】
なお、本発明は、上記の実施の形態や実施例に限定されることなく、特許請求の範囲内において、種々変更・応用が可能である。
【００４１】
【発明の効果】
上述のように、本発明によれば、光の高速・広帯域の特徴を生かし、コンピュータシステムのほぼすべての入出力インタフェースを光ネットワークレイヤ上に重畳し、トランスペアレントに利用者まで転送することにより、あたかもユーザ宅に最新のコンピュータシステムがあるかのように機能する。これまで多くの一般ユーザを苦しめてきた、パソコンに関する保守（ＯＳ，アプリケーション等々）に関する作業を、サービスプロバイダが統合管理することが可能となる。
【００４２】
また、バーチャルコンピュータサービス利用者は、パソコン、ＯＳ、アプリケーション購入代金をサービス利用料金に代用することができ、本来目的であるインターネットサービスだけに費用を投資することができる。
【００４３】
具体的には、以下のような効果が得られる。
【００４４】
ユーザは、キーボードやマウス等の周辺機器を購入するのみで、新たな高価なコンピュータシステムの購入が不要となる。また、モニタは、アナログＲＧＢ，ディジタル（ＤＶＩ），ＮＴＳＣ等から選択でき、様々なユーザ環境に対応することができる。
【００４５】
また、ユーザは、ＯＳのインストール、アップグレード、アプリケーションの購入、登録等の作業が不要となり、また、ハードディスクやメモリの増設、ドラバのアップグレード等が不要となる。
【００４６】
また、サーバ側でも随時機能や性能をアップするため、コンピュータの陳腐化、処理速度の低下を防ぐことが可能となる。
【００４７】
また、ユーザが所有するディジタルカメラ／ビデオやＭＤ／ＣＤ等もＩＥＥＥ１３９４やＵＳＢを介してデータのやりとりが可能である。
【００４８】
さらに、サービスプロバイダバーチャルコンピュータサーバ）がユーザ管理等を行なうため、ＩＳＰとの個別登録が不要となる。
【００４９】
また、通信においては、アクセス回線速度に関する心配が解消されるため、例えば、電話回線／ＩＳＤＮ／ＡＤＳＬ等の通信回線の変更等の問題が解消すると共に、バーチャルコンピュータサーバから広帯域でＩＳＰ接続するため、高速インターネット接続が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の原理を説明するための図である。
【図２】本発明の一実施の形態におけるバーチャルコンピュータシステムの概要を説明するための図である。
【図３】本発明の一実施の形態におけるバーチャルコンピュータ技術を適用したサービス例である。
【図４】本発明の一実施の形態におけるバーチャルコンピュータ技術を適用した場合の入出力インタフェース、光ネットワーク、ＩＰネットワークを示す図である。
【図５】一般のコンピュータシステムに実現されている各種インタフェースである。
【図６】Ｅｔｅｎｅｔインタフェースを示す図である。
【図７】ＩＥＥＥ１３９４インタフェースを示す図である。
【図８】本発明の一実施の形態におけるプロトコル階層の概要を示す図である。
【図９】本発明の一実施例のバーチャルコンピュータシステムの構成図である。
【図１０】本発明の一実施例のバーチャルコンピュータシステムのビジネスモデルである。
【図１１】従来のコンピュータシステムの概要を示す図である。
【符号の説明】
２００  バーチャルコンピュータ装置
２０１  文字入力装置（キーボード等）
２０２  ポインティング装置（マウス）
２０３  画面表示装置（モニタ等）
３０１  サービスゲートウェイ装置
３０２  バーチャルコンピュータサーバ
４００  光ネットワーク
４１０  重畳手段
５００  インターネット
【図１】
0003778031.tif 000002
【図２】
0003778031.tif 000003
【図３】
0003778031.tif 000004
【図４】
0003778031.tif 000005
【図５】
0003778031.tif 000006
【図６】
0003778031.tif 000007
【図７】
0003778031.tif 000008
【図８】
0003778031.tif 000009
【図９】
0003778031.tif 000010
【図１０】
0003778031.tif 000011
【図１１】
0003778031.tif 000012