(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
文書作成装置やプリンタ等の画像形成装置における本体ケース内に、単票用紙を１枚ずつ印字部に供給する給紙部を備え、
前記単票用紙を傾斜状に載置して前記給紙部に案内するための給紙トレイを、偏平状の主トレイ板と、該主トレイ板の上端部に回動可能に連結され、且つ主トレイ板の表面とほぼ平行状になる姿勢と、主トレイ板の表面に被さる姿勢とに折り畳み自在な補助トレイ板とにより構成し、
前記主トレイ板の表面には、給紙方向に沿って長手の用紙支持リブを突設し、 前記補助トレイ板には、当該補助トレイ板の裏面を上にして主トレイ板の表面に被さる姿勢としたとき、前記用紙支持リブ箇所に被嵌する長孔を穿設したことを特徴とする単票用紙の供給装置。
【請求項２】
前記主トレイ板と前記補助トレイ板とを平行状に開くとき、当該補助トレイ板の表面が前記用紙支持リブの上面とほぼ同一高さになるように構成したことを特徴とする請求項１に記載の単票用紙の供給装置。
【請求項３】
前記主トレイ板の基部を、前記本体ケース上面に対して後向き傾斜状に保持する姿勢と、前記本体ケースの上面を覆う姿勢とに回動可能に構成したことを特徴とする請求項１または２に記載の単票用紙の供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ワードプロセッサ（文書作成装置）、電子写真式複写機、プリンタ装置、ファクシミリ装置等の画像形成装置における単票用紙の供給装置の構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えば、本出願人が先に提案した特開平７−１１２８５３号公報に開示されているように、プリンタ装置における本体ケースの上面前部寄り位置にキーボード等の操作パネル部を備える一方、前記操作パネル部より後方において、単票用紙Ｐを挿入して本体ケース内の印字部に向かって給紙するための給紙トレイを、本体ケースの上面に対して後傾斜状に保持させたり、本体ケースの上面から取り外しできるように構成するものがあった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記構成では、不使用時に給紙トレイを本体ケースから取り外せるものの、携帯式の画像形成装置にするには、給紙トレイを別途持ち運びしなければならず、嵩張ると共に取り外した給紙トレイを紛失するというおそれもあった。さらに、前記給紙トレイを取り外した跡の本体ケースの取り付け箇所の孔が開いたままになるから、別のカバー体が必要になるという問題もあった。
【０００４】
本発明は前記従来技術の欠点に鑑みてなされたものであって、折り畳み可能に構成してコンパクトかつ紛失のおそれもない、単票用紙の供給装置を提供することを目的とするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、請求項１に記載の発明の単票用紙の供給装置は、文書作成装置やプリンタ等の画像形成装置における本体ケース内に、単票用紙を１枚ずつ印字部に供給する給紙部を備え、前記単票用紙を傾斜状に載置して前記給紙部に案内するための給紙トレイを、偏平状の主トレイ板と、該主トレイ板の上端部に回動可能に連結され、且つ主トレイ板の表面とほぼ平行状になる姿勢と、主トレイ板の表面に被さる姿勢とに折り畳み自在な補助トレイ板とにより構成し、  前記主トレイ板の表面には、給紙方向に沿って長手の用紙支持リブを突設し、前記補助トレイ板には、当該補助トレイ板の裏面を上にして主トレイ板の表面に被さる姿勢としたとき、前記用紙支持リブ箇所に被嵌する長孔を穿設したものである。
【０００６】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の単票用紙の供給装置において、前記主トレイ板と前記補助トレイ板とを平行状に開くとき、当該補助トレイ板の表面が前記用紙支持リブの上面とほぼ同一高さになるように構成したものである。
さらに、請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の単票用紙の供給装置において、前記主トレイ板の基部を、前記本体ケース上面に対して後向き傾斜状に保持する姿勢と、前記本体ケースの上面を覆う姿勢とに回動可能に構成したものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
次に、本発明を具体化した実施形態について説明する。図１は携帯可能な文書作成装置１の一部切欠き側面図、図２は給紙部の概略斜視図、図３は給紙部の要部拡大側断面図、図４は単票用紙の供給用の主トレイ板及び補助トレイ板の正面図である。
【０００８】
文書作成装置１は、合成樹脂製等の本体ケース２の上面前部側に、文字、数字記号等のキーや各種ファックションキーが多数配置されたキー入力部３を有し、本体ケース２の上面には前記キー入力部３の後部において、裏面が合成樹脂製等のカバー体４ａにて覆われた液晶ディスプレイ４ｂからなる表示部４を備える。この表示部４の下端（基端）は、横軸５により本体ケース２の前後方向に回動可能に装着されており、使用時には、図１の実線で示す如く、表示部４の上端側を上向き後傾斜させた開き状態に保持でき、不使用時や携帯時には、液晶ディスプレイ４ｂがキー入力部３の上面を覆うようにカバー体４ａにて保護された閉止姿勢（図１の二点鎖線状態参照）となり、フック体６を介して本体ケース２の前端側に係止できる構成である。
【０００９】
図１〜図３に示すように、本体ケース２内には、後述するように、供給すべき単票用紙Ｐを積層状にて後上向き傾斜状に載置できる主トレイ板７の下方前方には、前記積層された単票用紙Ｐを１枚ずつに分離しながら印字部１０に向かって給紙するための給紙部９を備える。即ち、給紙部９におけるホッパー板１６は、前記主トレイ板７の下端と、前記積層された単票用紙Ｐの下端縁を案内支持するホッパー部１７との間にて下向き前傾斜状に配置され、ホッパー板１６の上部左右両側の軸部１６ａがホッパー部１７の左右両側支持部１７ｄにて回動可能に支持され、ホッパー部１７に配置した付勢ばね１８により上向き付勢されたホッパー板１６の表面と対峙する半月状ローラ９ａ及びガイドローラ９ｃが駆動軸９ｂに取り付けられている。
【００１０】
そして、半月状ローラ９ａにおける摩擦係数の高い円弧周面が前記積層された単票用紙Ｐのうち最上面を押圧しながら、図３の時計方向に回動するとき、単票用紙Ｐを１枚ずつに分離しながら、ホッパー部１７の下向き前傾斜の案内滑り面１７ｂに沿って下方に搬送されるように構成されている。
このホッパー部１７より搬送下流側に配置された給紙搬送ローラ２３に位置するピンチローラ１９付きのガイド板２０が左右長手の支持パネル２１の下端に突出する係合舌片２１ａの箇所に回動可能に支持され、且つ付勢ばね２２により付勢されて、前記ピンチローラ１９が給紙搬送ローラ２３に対して上側から押圧するように構成されている（図３参照）。
【００１１】
また、印字部１０におけるインクジェット式等の印字ヘッド１０ａを搭載したキャリッジ１０ｂが、前記給紙搬送ローラ２３より搬送下流側に配置された左右長手のプラテン１０ｃと平行に配置されたガイド軸２４ａ及びガイドバー２４ｂに沿って左右移動するように、図示しないタイミングベルト及び駆動手段により駆動される。搬送される単票用紙Ｐは、前記印字ヘッド１０ａのインク吐出部と板状のプラテン１０ｃと間を通過する間に印字（記録）される。
【００１２】
この印字部１０の下方には、本体ケース２内に位置する排紙ローラ対１１と排紙口１２とを有し、図１に示すごとく、前記排紙口１２の下方から、本体ケース２の前端に向かって延びるように装着された平板状の排紙トレイ１３は、本体ケース２の下面と適宜隙間だけ隔てるように配置され、排紙口１２から排紙トレイ１３の前端開口部１３ａ方向に単票用紙Ｐが排出され、前端開口部１３ａ側の切欠き部にて単票用紙Ｐを取り出せる構成である。
【００１３】
また、本体ケース２の下面前部には、携行用（手提げ用）の把手１５の両側基部を前後回動可能に装着し、把手１５を後向きに回動した姿勢では、本体ケース２の下面に凹み形成されたコ字型の収納部（図示せず）に嵌まり込んで前記排紙される単票用紙Ｐがつかえないように構成されている。
次に、図１、図２、図４、図５を参照しながら、単票用紙Ｐを傾斜状に積層載置でき、且つ前記給紙部９に向かって単票用紙Ｐを供給するための給紙トレイの構成について説明する。
【００１４】
図示するように、前記表示部４より後方において、本体ケース２の上面後端側には、給紙トレイとしての偏平状の主トレイ板７がその基端左右両側の枢支ピン７ａ（図４で一方のみ示す）を中心にして前後回動可能に枢着され、使用時においては、主トレイ板７が後上向き傾斜姿勢に保持できる一方、主トレイ板７を前方に倒すときには、本体ケース２の上面とほぼ平行状になるなどして、前記ホッパー部１７の上方を覆う姿勢に保持できる。
【００１５】
また、この主トレイ板７の表面（上面）には単票用紙Ｐの給紙方向に沿って長手の用紙支持リブ２５ａ，２５ｂが左右方向に適宜間隔にて一体的に突設されている。この用紙支持リブ２５ａ，２５ｂの存在により、主トレイ板７上に載置された単票用紙Ｐの裏面が前記用紙支持リブ２５ａ，２５ｂの狭い面積の上面のみで支持されるので、給紙搬送時の摩擦抵抗を少なくできるという機能（作用効果）を有する。
【００１６】
そして、主トレイ板７上端部の表面側には、その左右中途部において、補助トレイ板８の基端の左右両側の枢支ピン８ａを介して、例えば前記左右の用紙支持リブ２５間に前後回動可能に枢着させて、当該補助トレイ板８が給紙主トレイ板７の上端部から平行状に展開した姿勢と、主トレイ板７の表面（上面）に重なる（被さる）ように折り畳んだ姿勢とに選択的に回動させることができるように構成されている。主トレイ板７に対して補助トレイ板８を展開した姿勢では、サイズ（長さ）の大きい単票用紙Ｐの後端部を無理なく支持することができる。
【００１７】
これらの場合、補助トレイ板８には、主トレイ板７と重なる領域における用紙支持リブ２５ｂに被嵌する長孔２６が穿設されている。また、補助トレイ板８の厚さ（下面からリブ上面までの寸法）Ｔ１は、前記用紙支持リブ２５ａの高さ寸法Ｔ２とほぼ等しくする（図５参照）。これにより、主トレイ板７上端部の表面側に対して補助トレイ板８を平行状に開いたとき、当該補助トレイ板８の表面と前記用紙支持リブ２５ａの上面とがほぼ同一高さとなる一方、主トレイ板７の表面に対して補助トレイ板８を被せるように折り畳んだ時には、当該補助トレイ板８の裏面と前記用紙支持リブ２５ａの上面とがほぼ同一高さ、もしくは補助トレイ板８の裏面よりも用紙支持リブ２５ａの上面が若干高い位置となるので、小さいサイズの単票用紙Ｐを主トレイ板７の表面上に載置したときにも、用紙支持リブ２５ａの上面にて確実に支持できることになる。
【００１８】
そして、主トレイ板７に対して補助トレイ板８を折り畳んだ後、主トレイ板７をホッパー部１７の上面に被せるように前方に回動させると、給紙トレイをコンパクトな状態で仕舞うことができるという効果を奏する。なお、補助トレイ板８の主トレイ板７の左右中途部位に対する配置位置は、主トレイ板７の一方の側縁を単票用紙Ｐの載置基準位置とするとき、使用頻度の高い大きいサイズの単票用紙Ｐに対する位置とし、且つ補助トレイ板８の幅寸法も、大きいサイズの単票用紙Ｐの幅寸法の略半分程度に設定することにより、載置した単票用紙Ｐの後部が垂れないように安定して支持できることになる。
【００１９】
なお、本発明の給紙トレイの構成は、複写機、プリンタ装置、ファクシミリ装置等のいずれの画像形成装置においても適用できることはいうまでもない。
【００２０】
【発明の効果】
以上に詳述したように、請求項１に記載の発明の単票用紙の供給装置は、文書作成装置やプリンタ等の画像形成装置における本体ケース内に、単票用紙を１枚ずつ印字部に供給する給紙部を備え、前記単票用紙を傾斜状に載置して前記給紙部に案内するための給紙トレイを、偏平状の主トレイ板と、該主トレイ板の上端部に回動可能に連結され、且つ主トレイ板の表面とほぼ平行状になる姿勢と、主トレイ板の表面に被さる姿勢とに折り畳み自在な補助トレイ板とにより構成し、前記主トレイ板の表面には、給紙方向に沿って長手の用紙支持リブを突設し、前記補助トレイ板には、当該補助トレイ板の裏面を上にして主トレイ板の表面に被さる姿勢としたとき、前記用紙支持リブ箇所に被嵌する長孔を穿設したものである。
【００２１】
従って、小さいサイズの単票用紙を給紙するときには、主トレイ板の表面に補助トレイ板を被せるように折り畳んだ状態で、且つ主トレイ板を上向き後傾斜状の姿勢に保持させればよく、補助トレイ板が主トレイ板７から突出しないから嵩高くなることはない。他方、大きいサイズの単票用紙を給紙するときには、前記補助トレイ板を主トレイ板の状態に対して展開させだけで、補助トレイ板にて単票用紙の下面後部を安定して支持できる。
【００２２】
この構成により、小サイズの単票用紙を載置するとき、主トレイ板の表面側に補助トレイ板を被せるように折り畳んだ状態にしても、主トレイ板の表面側の用紙支持リブの上面にて単票用紙の裏面を支持できるから、用紙支持リブの機能が減殺されることがなく、しかも、前記折り畳んだ状態での両トレイ板間の厚みも小さくできて、コンパクトにできるという顕著な効果を奏するのである。
しかも、補助トレイ板は主トレイ板に対して回動可能に枢着され、且つ主トレイ板の基部も本体ケースに対して回動可能に枢着されているから、紛失するおそれもないのである。
【００２３】
このように本発明によれば、大きいサイズから小さいサイズまで、単票用紙を給紙トレイに確実に載置できるものでありながら、給紙トレイをコンパクトに形成できるという効果を奏するのである。
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の単票用紙の供給装置において、前記主トレイ板と前記補助トレイ板とを平行状に開くとき、当該補助トレイ板の表面が前記用紙支持リブの上面とほぼ同一高さになるように構成したものである。
【００２４】
従って、大きいサイズの単票用紙を主トレイ板及び補助トレイ板の両表面で支持するときに両トレイ板の表面間に段差がなく、安定して支持できるという効果を奏する。
さらに、請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の単票用紙の供給装置において、前記主トレイ板の基部を、前記本体ケース上面に対して後向き傾斜状に保持する姿勢と、前記本体ケースの上面を覆う姿勢とに回動可能に構成したものである。
【００２５】
この構成により、携帯時など画像形成装置を使用しないときや、印字作業を実行しないときには、前述のように補助トレイ板を主トレイ板の表面に被せるように折り畳んだ状態で、主トレイ板を本体ケースの上面に被せておけば、補助トレイ板が主トレイ板の上端部から突出していないから、コンパクトな状態にて給紙トレイを収納することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  文書作成装置の一部切欠き側面図である。
【図２】  給紙部の概略斜視図である。
【図３】  給紙部の要部拡大側断面図である。
【図４】  図１のIV−IV線矢視で示す主トレイ板及び補助トレイ板の一部切欠き正面図である。
【図５】  図４のＶ−Ｖ線矢視で示す給紙部の拡大側断面図である。
【符号の説明】
Ｐ        単票用紙
１        文書作成装置
２        本体ケース
３        キー入力部
４        表示部
７        主トレイ板
７ａ      枢支ピン
８        補助トレイ板
８ａ      枢支ピン
９        給紙部
１０        印字部
２５        用紙支持リブ
２６        長孔
【図１】
0003812050.tif 000002
【図２】
0003812050.tif 000003
【図３】
0003812050.tif 000004
【図４】
0003812050.tif 000005
【図５】
0003812050.tif 000006