(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信回線を介して、複数の宛先が記載されたファイルを受信する手段、受信したファイル内の前記宛先と該宛先の識別情報とを関連させて記憶する手段、及び識別情報が入力された場合に該識別情報に関連させて記憶してある宛先へ同報通信する手段を備えることを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項２】
ＨＴＴＰサーバ機能を備え、前記ファイルを入力するためのウェブページをブラウザに表示するデータを送信し、前記ウェブページを用いて入力された前記ファイルを受信するよう構成してあることを特徴とする請求項１に記載のファクシミリ装置。
【請求項３】
前記ファイルとしてテキストファイルを受け付ける手段を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載のファクシミリ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、公衆電話回線又はインターネット等の通信回線を介して画データを送信するファクシミリ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ファクシミリ装置（インターネットファクシミリ装置）は、宛先（電話番号又はメールアドレス等）の入力を受け付けて、公衆電話回線又はインターネット等の通信回線を介し、前記宛先を有するファクシミリ装置へ画データを送信する。インターネットを介して画データを送受信する場合は、画データを電子メールの添付ファイルとして送受信する。
【０００３】
また、ファクシミリ装置は、複数の宛先の入力を受け付け、同一の画データを前記宛先へ送信する（同報通信）。また、ファクシミリ装置は、テンキー又はワンタッチキー及び記憶部を備え、１又は複数の宛先と該宛先の識別情報（短縮番号、グループ番号、又はワンタッチキーの種類）との入力を受け付けて、前記宛先と前記識別情報とを関連させて記憶部に登録しておく。識別情報が入力されたとき（短縮番号若しくはグループ番号がテンキーから入力されたとき、又はワンタッチキーが操作されたとき）、記憶部を参照し、前記識別情報に関連した宛先へ画データを送信する。
【０００４】
更に、ファクシミリ装置はＨＴＴＰサーバ機能を備え、宛先を入力するためのウェブページをブラウザに表示させるＨＴＭＬデータを、ＨＴＴＰクライアントである通信装置（例えばパーソナルコンピュータ）へ送信する。通信装置は、受信したＨＴＭＬデータを用いて前記ウェブページをブラウザに表示させ、該ウェブページ上で、１又は複数の宛先の入力を受け付け、次いで、入力された宛先を前記ファクシミリ装置へ送信する。ファクシミリ装置は、受信した宛先へ画データを送信する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
以上のようなファクシミリ装置を用いる場合、ユーザは、ファクシミリ装置の表示部を見ながらテンキー又はファンクションキー等の操作部を操作することによって、宛先として電話番号又はメールアドレスを入力するが、メールアドレスは一般的に電話番号より入力文字数が多いため、ファクシミリ装置の表示部及び操作部による入力は容易ではない。
また、例えばパーソナルコンピュータを用いてなる通信装置の表示部を見ながらキーボード又はマウス等の操作部を操作してメールアドレスを入力し、入力したメールアドレスをファクシミリ装置へ送信する場合は、ファクシミリ装置の表示部及び操作部を用いる場合より容易に入力することができる。しかしながら、入力すべきメールアドレスの個数が多い（例えば数十件〜数百件）ときは、メールアドレスを夫々入力してファクシミリ装置へ送信することは容易ではない。
【０００６】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、複数の宛先が記載されたファイルを受信し、前記宛先と該宛先の識別情報とを関連させて記憶し、識別情報が入力された場合に、該識別情報に関連した宛先へ同報通信するよう構成してあることにより、多数の宛先を容易に入力できるファクシミリ装置を提供することを目的とする。
本発明の他の目的は、ＨＴＴＰサーバ機能を備えることにより、公知のＨＴＴＰ技術を用いて構成できるファクシミリ装置を提供することにある。
本発明の更に他の目的は、複数の宛先が記載されたテキストファイルを受信して用いるよう構成してあることにより、前記ファイルを容易に作成できるファクシミリ装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
第１発明に係るファクシミリ装置は、通信回線を介して、複数の宛先が記載されたファイルを受信する手段、受信したファイル内の前記宛先と該宛先の識別情報とを関連させて記憶する手段、及び識別情報が入力された場合に該識別情報に関連させて記憶してある宛先へ同報通信する手段を備えることを特徴とする。
【０００８】
第１発明にあっては、複数の宛先を、例えばパーソナルコンピュータを用いてなり通信回線に接続してある通信装置から受信する場合、該通信装置は前記宛先を記載してあるファイルを予め記憶してあり、前記宛先の識別情報（グループ番号）の入力を受け付け、前記ファイルと入力された識別情報とを前記通信回線を介してファクシミリ装置へ送信する。ファクシミリ装置は、受信したファイルに記載された宛先と受信した識別情報とを関連させて記憶しておく。識別情報が入力されたとき、ファクシミリ装置は、入力された識別情報に関連させて記憶してある宛先へ、画データを夫々送信するため、従来の短縮ダイヤル又はワンタッチダイヤルと同様にして同報通信することができる。
【０００９】
また、複数の宛先が記載されたファイルは、例えば通信装置の表示部及び操作部を用いて、ワープロソフト又はエディタ等で予め作成しておくことができるため、ファクシミリ装置に設けられた表示部及び操作部を用いることなく、ファクシミリ装置に多数の宛先を容易に入力することができる。
なお、識別情報は、前記ファイル内に併記して、又は前記ファイルとは別に、通信装置から入力しても良く、ファクシミリ装置が適宜の識別情報と関連させても良く、また、前記ファイルのファイル名を識別情報として用いるよう構成しても良い。
【００１０】
第２発明に係るファクシミリ装置は、ＨＴＴＰサーバ機能を備え、前記ファイルを入力するためのウェブページをブラウザに表示するデータを送信し、前記ウェブページを用いて入力された前記ファイルを受信するよう構成してあることを特徴とする。
第２発明にあっては、複数の宛先を、例えば通信回線に接続してある通信装置から受信する場合、該通信装置をＨＴＴＰクライアントとする。該通信装置は、複数の宛先が記載された１又は複数のファイルを予め記憶してある。ファクシミリ装置は、複数の宛先が記載されたファイルと前記宛先の識別情報とを入力するためのウェブページをブラウザに表示させるためのＨＴＭＬデータを通信装置へ送信する。通信装置は、受信したＨＴＭＬデータを用いて前記ウェブページをブラウザに表示させ、該ウェブページ上で、前記ファイルの選択と前記識別情報の入力とを受け付け、選択されたファイルと入力された識別情報とをファクシミリ装置へ送信するため、公知のＨＴＴＰ技術を用いて装置を構成することができる。
【００１１】
第３発明に係るファクシミリ装置は、前記ファイルとしてテキストファイルを受け付ける手段を備えることを特徴とする。
第３発明にあっては、テキストファイル（例えばＣＳＶファイル）を受信し、該テキストファイルに記載してある複数の宛先を受け付けることができる。このため、ユーザが公知のテキストエディタ又は表計算ソフト等を用いて前記宛先のリストを容易に作成し、テキストファイルとして保存することができ、また、宛先の変更、追加、又は削除等も容易に行なうことができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。
図１は、本発明に係るファクシミリ装置と、該ファクシミリ装置が接続されている通信回線との構成を示す説明図である。該ファクシミリ装置は、複数の宛先をグループ宛先として受け付け、グループ宛先と、グループ宛先の識別情報であるグループ番号とを関連させて登録し、グループ番号が入力された場合に、該グループ番号に関連するグループ宛先が入力されたと判定するよう構成してある。
【００１３】
図中１００はファクシミリ装置であり、該ファクシミリ装置１００は、電話回線Ｐ及び構内回線Ｌに接続されており、構内回線Ｌを介してインターネットＮに接続されている。また、原稿を読み取って画データ（以下、ファクシミリ画データと言う）に変換し、該ファクシミリ画データを、ＩＴＵ（国際電気通信連合）−Ｔ勧告Ｔ．３０の標準通信規格の手順に従い、電話回線Ｐを介して送信する。また、前記手順に従い、電話回線Ｐを介してファクシミリ画データ受信する。また、ファクシミリ画データを、公知の技術を用いて、電子メール形式の画データ（以下、メール画データと言う）に変換し、宛先であるメールアドレス、送信時刻、及び符号化方式等の情報を含むメールヘッダと前記メール画データとを有する電子メールを、ＳＭＴＰによるファクシミリ通信の手順に従い、インターネットＮを介して送信する。更に、ＰＯＰによるファクシミリ通信の手順に従い、インターネットＮを介して電子メールを受信する。
【００１４】
通信装置２００はパーソナルコンピュータを用いてなり、ＣＲＴ又は液晶ディスプレイ等の表示部２１０及びマウス又はキーボード等の操作部２２０と、構内回線Ｌに接続されて、ファクシミリ装置１００と通信する手段とを有し、ウェブページを表示させるためのソフトウェア（ブラウザ）がインストールしてある。また、電話回線Ｐには、ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｔ．３０の標準通信規格の手順に従ってファクシミリ画データを送受信するファクシミリ装置４００，４００，…が接続されている。
インターネットＮには、ＳＭＴＰサーバ３００及びＰＯＰサーバ３１０が接続されており、ＳＭＴＰサーバ３００は、ファクシミリ装置１００が送信した電子メールを受信し、該電子メールをＰＯＰサーバ３１０へ送信する。ＰＯＰサーバ３１０は、図示しないメールボックスを備え、ＳＭＴＰサーバ３００が送信した電子メールを受信して前記メールボックスに格納する。また、インターネットＮには、ＳＭＴＰ又はＰＯＰによるファクシミリ通信の手順に従って電子メールを送信又は受信するファクシミリ装置５００，５００，…が接続されている。ＰＯＰサーバ３１０は、ファクシミリ装置５００がＰＯＰによるファクシミリ通信の手順に従って電子メールを要求した場合、前記ファクシミリ装置５００宛の電子メールを該ファクシミリ装置５００へ送信する。
【００１５】
図２は、本発明に係るファクシミリ装置１００のブロック図である。
ＣＰＵ１０１はファクシミリ装置１００の主制御部であり、バス１０２を介して、表示部１０３、操作部１０４、及び記憶手段を用いてなる宛先登録部１１０等の装置各部に接続されている。ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０８に格納された制御プログラムに従って装置各部を制御し、このとき発生するデータ又は入力されるデータをＲＡＭ１０９に一時記憶して、各種処理を実行する。
ＣＰＵ１０１は、ＮＣＵ（ネットワーク・コントロール・ユニット）１１２を用いて回線制御を行ない、モデム１１１を用いて電話回線Ｐを介したファクシミリ画データの送受信処理を行なう。また、ＣＰＵ１０１は、ＬＡＮインタフェース１１３を用いて構内回線Ｌを介した各種データの送受信処理を実行する。また、ＣＰＵ１０１は、電子メール変換部１１４でファクシミリ画データをメール画データに変換し、該メール画データにメールヘッダを付加して電子メールに変換する。更に、ＣＰＵ１０１は、ＬＡＮインタフェース１１３を用いて構内回線Ｌ及びインターネットＮを介した電子メールの送受信処理を行なう。
【００１６】
表示部１０３は、ＣＰＵ１０１に制御されて装置の動作状態又はユーザに対する入力指示等を表示し、操作部１０４は、表示部１０３を見ながらユーザが入力するテンキー及び送信開始指示を入力するスタートキー等のファンクションキーを有する。
電話回線Ｐを介してモデム１１１及びＮＣＵ１１２でファクシミリ画データを受信した場合、ＣＰＵ１０１は、受信したファクシミリ画データをコーデック（符号化・復号器）１１５で復号して画像メモリ１０６に記憶し、該画像メモリ１０６からファクシミリ画データを読み出してプリンタ１０７で印刷する。インターネットＮ及び構内回線Ｌを介してＬＡＮインタフェース１１３で電子メールを受信した場合は、受信した電子メールを電子メール変換部１１４でメールヘッダとメール画データとに分離し、該メール画データをファクシミリ画データに変換し、コーデック１１５で復号して画像メモリ１０６に記憶し、該画像メモリ１０６からファクシミリ画データを読み出してプリンタ１０７で印刷する。
【００１７】
また、ファクシミリ装置１００はＨＴＴＰサーバ機能を有しており、ＣＰＵ１０１は、構内回線Ｌを介してＬＡＮインタフェース１１３でＨＴＴＰコネクション要求（以下、コネクション要求と言う）を受信した場合、ＲＯＭ１０８に格納されたＨＴＭＬデータ並びにＲＡＭ１０９に記憶してあるデータ又は宛先登録部１１０に登録してあるデータ（例えば未使用のグループ番号）等を用いてなるＨＴＭＬデータを、構内回線Ｌを介して送信する。また、グループ宛先を記載してあるファイルとグループ番号とを、構内回線Ｌを介してＬＡＮインタフェース１１３で受信し、前記グループ宛先とグループ番号とを関連させて宛先登録部１１０に登録する宛先登録処理を実行する。
【００１８】
操作部１０４からグループ番号が入力された場合、ＣＰＵ１０１は宛先登録部１１０を参照し、入力されたグループ番号に関連させて登録してあるグループ宛先を取得する。即ち、ユーザはグループ番号を入力することによってグループ宛先を簡易に入力することができる。
【００１９】
入力されたグループ宛先がメールアドレスである場合、操作部１０４から送信開始指示が入力されたとき、ＣＰＵ１０１は、スキャナ１０５で原稿を読み取ってファクシミリ画データに変換し、該ファクシミリ画データをコーデック１１５で符号化して画像メモリ１０６に記憶させる。次いで、該画像メモリ１０６に記憶させたファクシミリ画データを、電子メール変換部１１４でメール画データに変換し、更に、各メールアドレスを含むメールヘッダとメール画データとを有する電子メールを夫々作成する。次いで、該電子メールを、ＬＡＮインタフェース１１３を用いて、前記メールアドレスを有するファクシミリ装置５００へ夫々送信する。また、入力されたグループ宛先が電話番号である場合は、画像メモリ１０６に記憶させたファクシミリ画データを、モデム１１１及びＮＣＵ１１２を用いて、前記電話番号を有するファクシミリ装置４００，４００，…へ夫々送信する。
【００２０】
図３は、本発明に係るファクシミリ装置１００に送信されるファイルの一例を示す模式図である。
図に示すようなファイルは、予め公知の表計算ソフト又はテキストエディタ等を用いて宛先（この場合メールアドレス）と該宛先を有する通信相手の名称とのリストを作成し、ＣＳＶファイルとして保存してなり、通信装置２００の図示しない記憶部に記憶してある。
【００２１】
図４は、本発明に係るファクシミリ装置１００が提供するウェブページの一例を示す模式図である。該ウェブページは、前記ＨＴＭＬデータを受信した通信装置２００がブラウザを用いて表示部２１０のウィンドウ２１１に表示している。
ウィンドウ２１１には、ユーザに対する入力指示と、グループ番号を選択するためのプルダウン方式のメニューバー２１２とを表示してある。また、グループ宛先を記載してあるファイルを保存してあるフォルダを選択するためのプルダウン方式のメニューバー２１３と、メニューバー２１３で選択されたフォルダ内に保存されたフォルダ及びファイルの一覧を表示するディレクトリウィンドウ２１４とを表示してある。更に、メニューバー２１２で選択したグループ番号及びディレクトリウィンドウ２１４で選択したファイルを送信するときに操作するＯＫボタン２１５とを表示してある。
【００２２】
ユーザは、操作部２２０を用いてポインタ２２１を操作し、メニューバー２１２を操作して所望のグループ番号を選択し、メニューバー２１３及びディレクトリウィンドウ２１４を操作して所望のファイルを選択し、次いで、ＯＫボタン２１５を操作することによって、グループ番号及びファイルを入力する。
ＯＫボタン２１５が操作された場合、通信装置２００は、選択されたグループ番号とファイルとを構内回線Ｌを介してファクシミリ装置１００へ送信する。
【００２３】
図５は、本発明のファクシミリ装置１００の宛先登録処理を示すフローチャートである。
ファクシミリ装置１００が提供するウェブページを表示させるために、通信装置２００は、ＵＲＬを指定してファクシミリ装置１００へコネクションを要求する（Ｓ１１）。
ファクシミリ装置１００は、通信装置２００からのコネクション要求を受信し（Ｓ１２）、図４に示したようなウェブページを表示させるためのＨＴＭＬデータを通信装置２００へ送信する（Ｓ１３）。
【００２４】
通信装置２００は、ファクシミリ装置１００から送信されたＨＴＭＬデータを受信し（Ｓ１４）、受信したＨＴＭＬデータに基づき表示部２１０にウェブページを表示する（Ｓ１５）。次いで、ウェブページ上でグループ番号及びファイルの選択を受け付け（Ｓ１６）、通信装置２００は、グループ番号及びファイルの送信要求があるか否か、即ちＯＫボタン２１５が操作されたか否かを判断する（Ｓ１７）。グループ番号及びファイルの送信要求がない場合（Ｓ１７でＮＯ）、送信要求があるまで待機し、送信要求がある場合（Ｓ１７でＹＥＳ）、グループ番号及びファイルをファクシミリ装置１００へ送信する（Ｓ１８）。
【００２５】
ファクシミリ装置１００は、通信装置２００から送信されたグループ番号及びファイルを受信する（Ｓ１９）。次いで、ファクシミリ装置１００は、受信したファイルを開いてグループ宛先を読み出し（Ｓ２０）、読み出したグループ宛先と受信したグループ番号とを関連させて宛先登録部１１０に登録し（Ｓ２１）、宛先登録処理を終了する。
【００２６】
図６は、本発明に係るファクシミリ装置１００の送信処理の手順を示すフローチャートである。以下では、グループ宛先として複数のメールアドレスが登録されている場合を例示する。
ファクシミリ装置１００は、原稿の送信を受け付ける場合、該送信に必要な手順を表示部１０３に表示することによって、ユーザに対し、送信すべき原稿をスキャナ１０５にセットし、宛先、解像度、送信の優先順位等を、操作部１０４を用いて入力するよう指示する。
【００２７】
宛先としてグループ番号が入力された場合（Ｓ３１）、ファクシミリ装置１００は、原稿の送信要求が入力されたか否か、即ち操作部１０４のスタートキーが操作されたか否かを判定する（Ｓ３２）。
送信要求が入力されていない場合は（Ｓ３２でＮＯ）入力されるまで待機し、送信要求が入力された場合は（Ｓ３２でＹＥＳ）、スキャナ１０５にセットされた原稿を読み取ってファクシミリ画データに変換し（Ｓ３３）、該ファクシミリ画データを電子メール変換部１１４でメール画データに変換する（Ｓ３４）。
【００２８】
ファクシミリ装置１００は、宛先登録部１１０を参照して、入力されたグループ番号に関連させて登録されているグループ宛先を取得し（Ｓ３５）、該グループ宛先の各宛先の内、前記メール画データをまだ送信していない宛先があるか否かを判定する（Ｓ３６）。まだ送信していない宛先がある場合は（Ｓ３６でＹＥＳ）、該宛先の内から１つの宛先を選択し（Ｓ３７）、電子メール変換部１１４にて、選択した宛先を用いてメールヘッダを作成し、該メールヘッダと前記メール画データとを用いて電子メールを作成し（Ｓ３８）、該電子メールをＬＡＮインタフェース１１３を用いて送信する（Ｓ３９）。次いで、処理をＳ３６へ戻して、まだ送信していない宛先があるか否かを判定する。
全ての宛先に送信した場合（Ｓ３６でＮＯ）、ファクシミリ装置１００は送信処理を終了する。
【００２９】
以上のようなファクシミリ装置１００は、グループ宛先を記載してあるファイルを、該ファイルを予め保存してある通信装置２００から受信する。このため、表示部１０３及び操作部１０４を用いることなくファクシミリ装置１００に多数の宛先を入力することができる。また、ファクシミリ装置１００は、グループ宛先とグループ番号とを関連させて登録しておき、グループ番号が入力された場合に、グループ宛先の各宛先へ画データを夫々送信することができるため、従来の短縮ダイヤル又はワンタッチダイヤルと同様にして同報通信することができる。
【００３０】
【発明の効果】
本発明のファクシミリ装置によれば、複数の宛先が記載されたファイルを受信し、前記宛先と該宛先の識別情報とを関連させて記憶し、識別情報が入力された場合に、該識別情報に関連した宛先へ同報通信するよう構成してあることにより、複数の宛先を、例えば通信回線に接続してある通信装置から受信する場合、該通信装置は前記宛先を記載してあるファイルを予め記憶してあり、該ファイルを前記通信回線を介してファクシミリ装置へ送信する。ファクシミリ装置は、受信したファイルに記載された宛先と、該宛先の識別情報とを関連させて記憶しておく。識別情報が入力されたとき、入力された識別情報に関連させて記憶してある宛先へ、画データを夫々送信するため、従来の短縮ダイヤル又はワンタッチダイヤルと同様にして同報通信することができる。また、前記ファイルは、例えば通信装置の表示部及び操作部を用いてワープロソフト又はエディタ等で予め作成しておくことができるため、ファクシミリ装置に設けられた表示部及び操作部を用いることなく、ファクシミリ装置に多数の宛先を容易に入力することができる。
【００３１】
また、ＨＴＴＰサーバ機能を備えることにより、複数の宛先を、例えば通信回線に接続してある通信装置から受信する場合、該通信装置をＨＴＴＰクライアントとする。該通信装置は、複数の宛先が格納された１又は複数のファイルを予め記憶してある。ファクシミリ装置は、複数の宛先が記載されたファイルを選択して入力するためのウェブページをブラウザに表示させるためのＨＴＭＬデータを通信装置へ送信する。通信装置は、受信したＨＴＭＬデータを用いて前記ウェブページをブラウザに表示させ、該ウェブページ上で、前記ファイルの選択を受け付け、選択されたファイルをファクシミリ装置へ送信するため、公知のＨＴＴＰ技術を用いて装置を構成することができる。
【００３２】
更に、複数の宛先が記載されたテキストファイルを受信して用いるよう構成してあることにより、前記テキストファイルを受信し、該テキストファイルに記載してある複数の宛先を受け付けることができる。このため、ユーザが公知のテキストエディタ又は表計算ソフト等を用いて前記宛先のリストを容易に作成し、テキストファイルとして保存することができ、また、宛先の変更、追加、又は削除等も容易に行なうことができる等、本発明は優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るファクシミリ装置と、該ファクシミリ装置が接続されている通信回線との構成を示す説明図である。
【図２】本発明に係るファクシミリ装置のブロック図である。
【図３】本発明に係るファクシミリ装置に送信されるファイルの一例を示す模式図である。
【図４】本発明に係るファクシミリ装置が提供するウェブページの一例を示す模式図である。
【図５】本発明のファクシミリ装置の宛先登録処理を示すフローチャートである。
【図６】本発明に係るファクシミリ装置の送信処理の手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１００  ファクシミリ装置
１０１  ＣＰＵ
１１０  宛先登録部
１１１  モデム
１１２  ＮＣＵ
１１３  ＬＡＮインタフェース
Ｌ  構内回線
Ｎ  インターネット
Ｐ  公衆電話回線
【図１】
0003775297.tif 000002
【図２】
0003775297.tif 000003
【図３】
0003775297.tif 000004
【図４】
0003775297.tif 000005
【図５】
0003775297.tif 000006
【図６】
0003775297.tif 000007