(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手側の雄側端子金具に設けられた雄タブに対して弾性的に接触すると共に、一端側が自由端とされた弾性接触片を設け、前後両方向に開放すると共にその正断面の一辺が０．６ｍｍ〜２ｍｍの接続部を備えた雌側端子金具であって、
前記弾性接触片は、前記接続部の後側に基端を備え、その基端から前上方に向かって前記自由端が延出された一重のものであり、かつ前記接続部の中間部で相手側端子金具との接触部よりも後方であって基端よりも前方の位置に当該弾性接触片から打ち出し加工することで形成された撓み支点を備えており、この弾性接触片の基端部分は、前記接続部を構成する壁部の内側に回し付けられ、その基端部分から突設された係止縁が、前記接続部の壁部に設けられた係止孔に嵌り込むことで弾性接触片の基端部分の位置決めがなされており、
前記接続部を構成する壁部のうち、前記弾性接触片の弾性空間側に設けられた底壁部には、前記自由端の進入を許容する弾性変形許容孔が設けられており、この弾性変形許容孔の後端縁には前記弾性接触片の裏面に当接可能な過度撓み規制部が設けられ、前記弾性接触片が所定の分だけ弾性変形すると、前記裏面が過度撓み規制部に当接することで、前記自由端が前記接続部の底壁部の内側に位置して前記接続部の外方に突出することを規制していることを特徴とする雌側端子金具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、雌側端子金具に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図１１及び図１２には、特開平８−３０６４２０号公報に開示された雌側端子金具１００を示した。この雌側端子金具１００の前部には、雄側端子金具の雄タブ１０１に接続可能な接続部１０２が設けられている。接続部１０２の内部空間には、雄タブ１０１に対して弾性的に接触する弾性接触片１０３が設けられている。この弾性接触片１０３の下方には、雄タブ１０１の挿入によって弾性接触片１０３が弾性変形したときに変移可能な弾性空間１０４が設けられている。また、弾性空間１０４の下方には、弾性接触片１０３の過度撓みを規制する過度撓み規制部１０５が設けられている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、近年にはコネクタおよび端子金具の一層の小型化が進行している。端子金具の小型化に伴い、従来には問題とされなかった点が、新たな問題点として浮上してくることがある。例えば、雌側端子金具の弾性接触片では、小型化によって、十分な弾性空間が確保できない事態が想定される。また、そのような小型化された雌側端子金具では、従来のように弾性空間１０４の内部に過度撓み規制部１０５を形成することも困難となってくる。
本発明は、上記した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、雌側端子金具を小型化した場合であっても、弾性接触片に対して所定の弾性空間を確保できる雌側端子金具を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段、発明の作用、及び発明の効果】
上記の課題を解決するための発明は、相手側の雄側端子金具に設けられた雄タブに対して弾性的に接触すると共に、一端側が自由端とされた弾性接触片を設け、前後両方向に開放すると共にその正断面の一辺が０．６ｍｍ〜２ｍｍの接続部を備えた雌側端子金具であって、前記弾性接触片は、前記接続部の後側に基端を備え、その基端から前上方に向かって前記自由端が延出された一重のものであり、かつ前記接続部の中間部で相手側端子金具との接触部よりも後方であって基端よりも前方の位置に当該弾性接触片から打ち出し加工することで形成された撓み支点を備えており、この弾性接触片の基端部分は、前記接続部を構成する壁部の内側に回し付けられ、その基端部分から突設された係止縁が、前記接続部の壁部に設けられた係止孔に嵌り込むことで弾性接触片の基端部分の位置決めがなされており、前記接続部を構成する壁部のうち、前記弾性接触片の弾性空間側に設けられた底壁部には、前記自由端の進入を許容する弾性変形許容孔が設けられており、この弾性変形許容孔の後端縁には前記弾性接触片の裏面に当接可能な過度撓み規制部が設けられ、前記弾性接触片が所定の分だけ弾性変形すると、前記裏面が過度撓み規制部に当接することで、前記自由端が前記接続部の底壁部の内側に位置して前記接続部の外方に突出することを規制していることを特徴とする。
【０００５】
本発明によれば、雌雄両端子金具が接続するときに、雄タブが接続部に進入してくる。このとき、雄タブが接続部内の弾性接触片を弾性変形させる。特に雌側端子金具の小型化を図った場合には、接続部内に十分な弾性空間を確保することが困難となるが、本発明では底壁部に弾性変形許容孔が設けられている。このため、弾性接触片の自由端が弾性変形許容孔に進入することで、少なくとも、その底壁部の厚さ分の弾性空間を余分に設定できる。
【０００６】
また、本発明によれば、弾性接触片に対して過大な力が作用して、規定量以上に弾性変形しようとすると、過度撓み規制部に当接して過度撓みが規制される。この過度撓み規制部は、弾性変形許容孔の孔縁を利用して構成されているので、従来のように板材を折り曲げて過度撓み規制部１０５を形成していた場合に比べると、工程を少なくできる。また、特に小型化を図った雌側端子金具の場合には、極めて小さな部分を折り曲げることが困難となってくる。このため、孔縁を過度撓み規制部として利用できるので、そのような困難が回避できる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明するが、本発明の技術的範囲は、これらの実施形態によって限定されるものではなく、発明の要旨を変更することなく様々な形態で実施することができる。また、本発明の技術的範囲は、均等の範囲にまで及ぶものである。
図１には、本実施形態の雌側端子金具１を示した。雌側端子金具１は雌側のものであり、電線２の一端部に接続されてコネクタ３に組み付けられた状態で、相手側の雄側端子金具に設けられた雄タブ４と連結する（図１０を参照）。この雌側端子金具１は、特に小型化して製造されるものであり、例えば後述する接続部５の正断面は、一辺が約０．６ｍｍ〜約２ｍｍ程度のものである。
【０００８】
なお、以下の説明において、雌側端子金具１において電線２を接続する側を後側とし、その逆側（相手側の雄側端子金具に設けられた雄タブ４が組み付けられる側）を前側とする。
雌側端子金具１の前部には、略角筒状の接続部５が設けられている。また、接続部５の後方には、断面が略Ｃ字状の連結部６が設けられている。さらに、連結部６の後方には、電線２の末端部分を圧着するバレル７，８が設けられている。このうち、後端側に位置するインシュレーションバレル８は、電線２の被覆を圧着する一方、それよりも前方側に位置するワイヤバレル７は、電線２内部の芯線を圧着する。
【０００９】
接続部５は、上下左右に四つの壁部１５，１５，１７，２３が設けられた略角筒状に形成されており、その前方は、雄タブ４が進入する雄タブ挿入孔５Ａが設けられている。一方、接続部５の後方は、後方開口５Ｂとして開放されている。四個の壁部１５，１５，１７，２３のうち、上面側の接触用壁部１７は、最外壁の上面壁部１２の内側に設けられている。この接触用壁部１７には、雄タブ４に接触する接触部１８が打ち出し形成されている。また、下面側の底壁部２３には、弾性接触片９が設けられている。この弾性接触片９は、後端側に基端９Ａが設けられており、そこから前上方向に向かって自由端９Ｂが延出されている。弾性接触片９は、雄タブ４からの押圧力に対して下方に弾性変形可能とされており、この雄タブ４に対して弾性的に接触することができる。また、自由端９Ｂは僅かに下方に向けて湾曲されており、この自由端９Ｂから僅かに後方の位置には、雄タブ４への接触を行う第２接触部９Ｃが設けられている。弾性接触片９と底壁部２３との間は、弾性接触片９の弾性変形を許容する弾性空間１９とされている。
【００１０】
また、底壁部２３において、弾性接触片９の自由端９Ｂの下方に整合する位置には、弾性変形許容孔２４が開放されている。弾性接触片９が下方に弾性変形したときに、自由端９Ｂがこの弾性変形許容孔２４に嵌まり込むことで、弾性接触片９の弾性変形の幅長を大きくしている。本実施形態の雌側端子金具１は、特に小型化を意図したものであるため、接続部５の内部における弾性接触片９の弾性変形幅が極めて限定されたものとなっている。このため、弾性変形許容孔２４を設けることは、その弾性変形幅を大きくするために、極めて有効な手段となる。
【００１１】
また、弾性変形許容孔２４の後端縁は、弾性接触片９の裏面２９に当接可能な過度撓み規制部３０とされている。弾性接触片９が所定の弾性空間１９の高さ分だけ弾性変形すると、裏面２９が過度撓み規制部３０に当接することで、弾性接触片９の過度撓みが規制されるようになっている。また、裏面２９と過度撓み規制部３０とが当接したときには、自由端９Ｂは底壁部２３の内側（或いは、底壁部２３の外表面と同じ位置）に位置するように設定されており、自由端９Ｂは接続部５の外方に突出しないようになっている。
ここで図２を参照しつつ、雌側端子金具１を形成するための端子形成用板材１０について説明する。板材１０は、一枚の伝導性板材をプレスする事によって、帯状片２７に対して所定の間隔で連結された状態で形成される。次に、雌側端子金具１の製造手順を簡単に説明する。
【００１２】
端子形成用板材１０が帯状片２７に接続されている状態で、所定の折曲げ線２８（図２中の下側の板材１０に点線で示す。なお、実際の板材１０は、図２中上側の板材１０のようであり、折曲げ線２８が設けられているわけではない。）に沿って、所定の手順で折曲げ加工が行われる。そして、雌側端子金具１が形成されたのちに、各雌側端子金具１が帯状片２７から切り離される。
板材１０において、弾性接触片９は略Ｉ形状とされている。弾性接触片９の基端９Ａからは、側方（図２においては、下方）に向かって係止縁２５が突設されており、雌側端子金具１を折曲げ加工する間に、係止孔２６に嵌まり込むことで、弾性接触片９の基端９Ａを位置決めするようになっている。
【００１３】
また、接続部５の上面後端において、一方側の側縁には、スタビライザ１１が突設されている。このスタビライザ１１は、雌側端子金具１が端子収容室２１に収容されるときに、端子収容室２１の上壁部分に凹設された溝部（図示せず）に嵌まり込むことで、雌側端子金具１の上下方向を規定すると共に、雌側端子金具１装着後の姿勢の安定に寄与する。
また、上面壁部１２の中央には、窓部１６が切り欠かれており、その前端縁には、コネクタ３に設けられた樹脂ランス１３に係合する係合部１４が突設されている。
【００１４】
次に、上記のように構成された本実施形態の作用および効果について説明する。
端子形成用板材１０が折曲げ加工用装置（図示せず）の内部を通過する間に、所定の折曲げ線２８に沿うようにして折曲げ加工が行われて、雌側端子金具１が製造される。その折曲げ加工の間に、略角筒状の接続部５が組み立てられるが、その工程中には、係止縁２５が係止孔２６に嵌まり込むことによって、弾性接触片９の基端９Ａの位置決めがなされている。また、接続部５の内側には、弾性接触片９の自由端９Ｂが位置しており、その下方には底壁部２３との間に所定の弾性空間１９が設けられている。更に、自由端９Ｂの下方には、弾性変形許容孔２４が位置している。
こうして製造された雌側端子金具１は帯状片２７から切り離された後に、予め端部の被覆を剥ぎ取った電線２が雌側端子金具１の後部上面側に載置され、両バレル７、８をかしめ付けることによって、電線２と雌側端子金具１とを接続しておく。
【００１５】
次に、コネクタ３の端子挿入口２０から雌側端子金具１の先端側を端子収容室２１に挿入し、正規の組付位置まで押し込むことにより、ランス１３が係合部１４に対して弾性的に係合することによって、雌側端子金具１が端子収容室２１の内部に抜止保持される。その後、リテーナ２２を本係止位置に押し込むと、リテーナ２２が雌側端子金具１の連結部６に嵌まり込むことにより、図９に示すように、雌側端子金具１が二重に抜け止めされる。
この状態で、雄タブ４が挿入されると、図１０に示すように、両接触部９Ｃ，１８が雄タブ４を挟持しつつ接触する。このとき、弾性接触片９は、雄タブ４によって弾性空間１９側に弾性変形しており、自由端９Ｂは、弾性変形許容孔２４の内部に進入している。
【００１６】
なお、弾性接触片９に対して、下方に過度の押圧力が作用した場合であっても、弾性接触片９の裏面２９が過度撓み規制部３０に当接することにより、それ以上の弾性変形を規制するようになっている。
このように本実施形態によれば、雌雄両端子金具が接続するときに、雄タブ４が接続部５に進入してくる。このとき、雄タブ４が接続部５の内側に設けられた弾性接触片９を弾性変形させる。特に雌側端子金具１の小型化を図った場合には、接続部５内に十分な弾性空間１９を確保することが困難となるが、本実施形態では底壁部２３に弾性変形許容孔２４が設けられている。このため、弾性接触片９の自由端９Ｂが弾性変形許容孔２４に進入することで、少なくとも、その底壁部２３の厚さ分の弾性空間を余分に設定できる。
【００１７】
また、弾性接触片９に対して過大な力が作用して、規定量以上に弾性変形しようとすると、裏面２９が過度撓み規制部３０に当接して過度撓みが規制される。この過度撓み規制部３０は、弾性変形許容孔２４の孔縁を利用して構成されているので、従来のように板材を折り曲げて過度撓み規制部１０５を形成していた場合に比べると、工程を少なくできる。また、特に小型化を図った雌側端子金具１の場合には、極めて小さな部分を折り曲げることが困難となってくる。このため、孔縁を過度撓み規制部３０として利用できるので、そのような困難が回避できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本実施形態における雌側端子金具の斜視図
【図２】  雌側端子金具の展開図
【図３】  雌側端子金具の側面図
【図４】  雌側端子金具の正面図
【図５】  雌側端子金具の裏面図
【図６】  雌側端子金具の平面図
【図７】  図６におけるＡ−Ａ線断面図
【図８】  図７における楕円Ｒ内の拡大図
【図９】  雌側端子金具をコネクタに装着したときの断面図
【図１０】  雌側端子金具をコネクタに装着した後に、雄タブが挿入されたときの一部断面図とした側面図
【図１１】  従来例における雌側端子金具の斜視図
【図１２】  従来例における雌側端子金具の側断面図
【符号の説明】
１…雌側端子金具
４…雄タブ
５…接続部
９Ｂ…自由端
９…弾性接触片
１９…弾性空間
２３…底壁部
２４…弾性変形許容孔
３０…過度撓み規制部
【図１】
0003846260.tif 000002
【図２】
0003846260.tif 000003
【図３】
0003846260.tif 000004
【図４】
0003846260.tif 000005
【図５】
0003846260.tif 000006
【図６】
0003846260.tif 000007
【図７】
0003846260.tif 000008
【図８】
0003846260.tif 000009
【図９】
0003846260.tif 000010
【図１０】
0003846260.tif 000011
【図１１】
0003846260.tif 000012
【図１２】
0003846260.tif 000013