(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体ケース内に引き出し自在に備えられ、かつ周囲が側壁で囲われ、上側が開口している容器形状の洗浄槽と、
この洗浄槽内に備えられ、かつ食器が載置される食器棚と、
前記洗浄槽の下側に設けられる水溜部と、
前記洗浄槽の下側に設けられ、かつ前記水溜部内の洗浄水を吸って前記洗浄槽内に噴射する回転自在なるノズルアームと、
前記水溜部と前記洗浄槽との間に位置し、かつ洗浄水を通す複数の孔が形成されている仕切板と、
前記洗浄水に含まれる残滓を濾過する残菜フィルターとを有し、
食器棚に食器が有る無しにかかわらず前記残菜フィルターを上下に動かして取り付け、取り外しができるように、前記洗浄槽の前側に位置する前記側壁と前記食器棚の前端との間には、前記残菜フィルターと前記食器棚と上下に重なることなく上まで抜ける空間を設け、
前記空間に置かれる前記残菜フィルターが着脱自在する開口を仕切板に設けたことを特徴とする食器洗い機。
【請求項２】
請求項１記載の食器洗い機において、
前記残菜フィルターは、残菜捕集用かご部と、該残菜捕集用かご部から上方に延在する取っ手を有することを特徴とする食器洗い機。
【請求項３】
請求項１記載の食器洗い機において、
前記仕切板の複数の孔は前記ノズルアームより噴射される単位時間当たりの洗浄水噴射量が仕切板の孔を通過する単位時間当たりの洗浄水通過量よりも大きくなるように構成したことを特徴とする食器洗い機。
【請求項４】
請求項１記載の食器洗い機において、
前記残菜フィルターは、水分を通過し、残菜を捕集する網目を有するもので形成し、この網目の大きさを前記仕切板の孔の大きさと同等以下としたことを特徴とする食器洗い機。
【請求項５】
請求項２記載の食器洗い機において、
前記残菜フィルターの残菜捕集用かご部は、残菜フィルターを前記仕切板にセットした際に前記水溜部の底面に残菜捕集用かご部の底が近接程度の深さを有することを特徴とする食器洗い機。
【請求項６】
請求項２記載の食器洗い機において、
前記残菜フィルターに設けられる取っ手の上部を前記洗浄槽の中間高さ位置よりも高くしたことを特徴とする食器洗い機。
【請求項７】
請求項２記載の食器洗い機において、
前記残菜フィルターの残菜捕集用かご部は、ステンレス鋼板等を含む多数の穴が空くパンチングメタル板で形成し、該穴の開口面積と穴が空いていないところの面積との面積比が開口面積の方が大きいことを特徴とする食器洗い機。
【請求項８】
請求項１から６の何れか一つに記載された食器洗い機において、
前記残菜フィルターは、ステンレス等を含む線材で形成された網部材で構成したことを特徴とする食器洗い機。
【請求項９】
請求項１から８の何れか一つに記載された食器洗い機において、
前記ノズルアームは回転の速度を可変速運転あるいは回転の断続が繰り返される断続運転が選択できることを特徴とする食器洗い機。
【請求項１０】
請求項１から８の何れか一つに記載された食器洗い機において、
噴射する回転自在なるノズルアームから噴射される洗浄水の噴射方向を水平あるいは下向きとしたことを特徴とした食器洗い機。
【請求項１１】
請求項１に記載された食器洗い機において、
前記水溜部内の溜まる洗浄水を吸い上げて前記ノズルアームに加圧供給する洗浄ポンプを前記ノズルアームの中央に配置し、
前記洗浄ポンプを回転駆動する電動機を洗浄ポンプの下方に設け、かつ電動機と洗浄ポンプの回転軸心を同心的に配置したことを特徴とする食器洗い機。
【請求項１２】
請求項１から１１の何れか一つに記載された食器洗い機において、
前記残菜フィルターを複数個備えたことを特徴とする食器洗い機。
【請求項１３】
請求項１から１１の何れか一つに記載された食器洗い機において、
前記残菜フィルターは向かって右側寄せに配置したことを特徴とする食器洗い機。
【請求項１４】
請求項１記載の食器洗い機において、
残菜フィルターは、ステンレス鋼板等を含む多数の穴が空くパンチングメタル板と合成樹脂で形成された残菜捕集用かご部と、合成樹脂で形成され、かつ残菜捕集用かご部から上方に延在する取っ手を有することを特徴とする食器洗い機。
【請求項１５】
請求項１から６の何れか一つに記載された食器洗い機において、
前記残菜フィルターは合成樹脂で形成され、かつ残滓を捕集する残菜捕集用かご部を合成樹脂で形成し、該残菜捕集用かご部に水を抜く多数の穴を設けたことを特徴とする食器洗い機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は一般家庭において使用する食器洗い機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の食器洗い機においては、特開平７−３２７９０８号公報に示すように前面のドアを下端の軸を中心にして手前に開閉自在に構成されている。また従来の食器洗い機は、ドアが床面近くまで回転させながら開閉される方式であるので、開閉動作時、食器の出入れ時、姿勢を低くしなければならないため、使い勝手も悪く、腰曲げの負担が伴う。
【０００３】
また、食器洗浄終了後、残菜フィルターを取出す場合はスライドレールに載った食器棚を手前に引出し、食器を取出した後、洗浄槽の底に有る残菜フイルターを取り出す。
【０００４】
この作業は、食器の出入れのため姿勢を低くし、更に数多くの食器を取出し別の場所に置いた後、初めて残菜フイルターを取り出すといった実に使い勝手の悪いものであった。
【０００５】
また特開２０００−１３９７９７号公報に記載されているように引出式の食器洗い機においては、食器の出入れ時、姿勢を低くすること無く作業できるように、改善されている。しかし、食器洗浄終了後、残菜フィルターを取り出す場合は洗浄槽を手前に引出し、食器を取出して別の場所に置かなければ、洗浄槽の底側に備わる残菜フイルターを取り出すことが出来なかった。
【０００６】
この作業も、食器の出入れのために数多くの食器を取出して別の場所に置いた後、初めて残菜フイルターを取り出すといった実に使い勝手の悪いものであった。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記した種々の問題を考慮し、残菜フィルター取出しの操作性が良好な食器洗い機を提供する。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、洗浄水を洗浄槽内に噴射する回転自在なるノズルアームと、水溜部と洗浄槽との間に位置し、かつ洗浄水を通す複数の孔が形成されている仕切板とを有する食器洗い機において、仕切板に着脱自在に備える残菜フィルターが上下方向で前記食器棚と重ならないように配置したことを特徴とする食器洗い機。
【０００９】
このような構成にすることにより、残菜フイルターの上側に食器棚や食器類が覆い被らないので、食器洗浄後、食器を取出すことなくそのままにした状態で残菜フイルターを取り出すことができる。極めて使い勝手のよいものである。
【００１０】
３また残菜を掃除した後は食器をセツトしたままの状態で残菜フィルターを挿入・セットできるため、食器洗い機を食器収納スペースとして空間を有効に活用できる。
【００１１】
本発明は上記のように実に使い勝手の良い食器洗い機を提供することができるのである。
【００１２】
次に本発明の実施形態を述べる前に、より具体的に本発明の概要を述べる。
【００１３】
本発明は、食器を収納する洗浄槽と、該洗浄槽内に備えられ、かつ前記食器が載置される食器棚と、前記洗浄槽の下側に設けられる水溜部と、前記洗浄槽の下側に設けられ、かつ前記水溜部内の洗浄水を吸って前記洗浄槽内に噴射する回転自在なるノズルアームと、前記水溜部と前記洗浄槽との間に位置し、かつ洗浄水を通す複数の孔が形成されている仕切板とを有する食器洗い機において、前記仕切板に着脱自在に備える残菜フィルターが上下方向で前記食器棚と重ならないように配置し、前記仕切板の複数の孔は前記ノズルアームより噴射される単位時間当たりの洗浄水噴射量が仕切板の孔を通過する単位時間当たりの洗浄水通過量よりも大きくなるように構成したことを特徴とするものである。
【００１４】
仕切板の複数の孔はノズルアームの単位時間当たりの噴射水量が仕切板の孔を通過する単位時間当たりの通過水量よりも大きく構成しているので、食器洗い機の電源をＯＮし、電動機・洗浄ポンプおよびノズルアームが駆動されると、瞬時に前記仕切板の上に一定の洗浄水の層が構成される。この時、仕切板の下の水面（水溜部の水位）はノズルアームの洗浄水噴射量に相当するだけ水位は低下する。
【００１５】
仕切板の上に構成された一定の洗浄水の層は高さに応じた水頭圧を発生する。
【００１６】
この状態で残菜フィルターが仕切板の下の水面に対して開放されているため前記水頭圧を有する洗浄水の層は残菜フィルターに向かって、勢い良く流れ込み仕切板の下の水面に達し、水頭圧を失う。
【００１７】
仕切板の下の水面に達した洗浄水は再び洗浄ポンプおよびノズルアームを経て噴射され、食器を洗浄した後、洗浄槽の天板および側壁に沿って、仕切板の上に構成された一定の洗浄水の層まで達する。
【００１８】
洗浄中はノズルアームからの洗浄水の噴射水量、仕切板の孔の通過水量および残菜フィルターの損失とのバランスのもとで洗浄水の循環を繰り返し維持される。
【００１９】
本残菜フィルターの残菜捕集用かご部は、ステンレス鋼板等を含む多数の穴が空くパンチングメタル板で形成し、該穴の開口面積と穴が空いていないところの面積との面積比が開口面積の方が大きく構成し、前記洗浄水の循環に対する影響を小さくしている。
【００２０】
食器を洗浄した後の洗浄水は残菜を多く含んでいる。この残菜は洗浄水の循環と共に移動し、洗浄水の循環の途中にある残菜フィルターで捕集される。
【００２１】
残菜フィルターの目の大きさは仕切板の孔の大きさに対して同等以下に構成することにより、残菜を洗浄水の循環途中で残菜フィルター１個所に集中して捕集することができる。
【００２２】
残菜フィルターの底部は洗浄槽の底面に近接した位置まで深く構成することにより、水を通過させ、残菜を捕えるフィルター面積が大きく確保できるため、洗浄水の循環における損失を小さくすることができる。また、残菜の捕集容量も大きく確保できる。
【００２３】
なお、残菜を効果的に捕集する方法は前記仕切板の上に構成された一定の水頭圧を有する栓浄水の層内の残菜を常に流動させることで実現できる。
【００２４】
そこで、食器洗い機の洗浄運転パターン（洗浄ポンプの運転パターン）をノズルアームの速度変速あるいは不規則な周期を持つ断続運転とする。また、ノズルアームの噴射水の一部を水平あるいは下向きとし、この乱れる洗浄水流により残菜を不安定な状態として、一個所に止まることなく流動させることで良く捕集される。
【００２５】
残菜フィルターの取っ手は食器棚の概ね中央より上の位置まで高く延在する構成にすることにより、残菜フィルターが取り出し易く、取り付け易いのである。
【００２６】
洗浄ポンプの駆動方式は、洗浄ポンプ・ノズルアームおよび電動機の回転軸心が縦に同心的に、かつ電動機の上側にノズルアームおよび洗浄ポンプが位置するように配置した方式の方が洗浄水の循環経路が短く通流損失も少ない。
【００２７】
本発明は上記方式で説明したが、従来のノズルアームに対して洗浄ポンプ・電動機がノズルアームの中心線上以外の位置に配置構成しても良い。
【００２８】
上記のとおり、本発明は残菜の捕集を効果的に行い、食器を食器棚にセットした状態のまま残菜フィルターを着脱できる使い勝手の良い食器洗い機を提供することにある。
【００２９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面を参照しながら説明する。
【００３０】
図１〜４に示すように洗浄槽１は本体ケース２に内臓されたスライドレール機構（図示せず）により引出し可能に構成されている。洗浄槽１は周囲が側壁で囲われ、上側が開口している容器のような形状をしている。
【００３１】
食器３は洗浄槽１に備わる食器棚４の上に並べられる。
【００３２】
食器棚４は、図６に示すように、おわん、小皿、中皿ないし大皿に合う種々のものが備わる。おわん用の食器棚４は、洗浄槽１の左側に位置し、前側から奥側に縦に延びるように配置される。小皿用の食器棚４は手前側に横並び置かれる。大皿用の食器棚４は小皿用の食器棚４の後側に横並びに置かれる。中皿用の食器弾４は大皿用の食器棚４の左端隣に幾分後よりにして横並びに置かれる。
【００３３】
これらの食器棚４は、別々でも一体でも良い。針金のようなもので形成するのが望ましい。
【００３４】
本体ケース２の奥側内部で洗浄槽１の背面側になるところには、給水バルブ５および給水ホース６が備わる。食器３を洗浄する洗浄水は給水バルブ５および給水ホース６を通じて洗浄槽１に供給される。
【００３５】
洗浄槽１の底部直下には永久磁石の回転子７を有するブラシレスモータ８（電動機）が設けられる。ブラシレスモータ８の回転軸には洗浄槽１側に洗浄ポンプ９の羽根車が取付けられる。
【００３６】
ノズルアーム１０は、洗浄槽１内に回動自在に備わる。ノズルアーム１０は表面に洗浄水を噴射する複数の噴射孔１１を有し、中央部は洗浄液吸込用の開口部１２を設けている。このノズルアーム１０の開口部１２内に洗浄ポンプ９が配置される。この洗浄ポンプ９に洗浄水を導く洗浄液ガイド１３が洗浄ポンプ９の外周に適当な間隔をとって配置され、この洗浄液ガイド１３の内周側部にノズルアーム１０が回動自在に支持される。
【００３７】
洗浄液ガイド１３の外周側は、洗浄槽１の下側に設けられる水溜部１９の底に向けて下がるように延在している。洗浄液ガイド１３の下側先端がリング状の洗浄液吸込み用開口部１４で、上側先端が洗浄水を出す開口部１５である。この開口部１５にノズルアーム１０の開口部１２に対応している。
【００３８】
洗浄液ガイド１３は、ねじ１６で洗浄槽１に固定されている。ブラシレスモータ８の回転軸には洗浄ポンプ９が位置するところの反対側に排水ポンプ１７が取付けられる。排水ポンプ１７の周囲にポンプ室１８が設けられる。ポンプ室１８は洗浄槽１の水溜部１９と導水部２０により最短に連通されている。排水ポンプ１７は洗浄ポンプ９が洗浄ポンプ作用を実現する回転方向と反対に回転したときに、排水ポンプとしての機能を果たすように羽根が構成されている。
【００３９】
排水ポンプ１７が排水ポンプとしての機能を果したときは、洗浄槽１内の洗浄後の洗浄液を排水ホース２１から、食器洗い機の本体外部に排水する。
【００４０】
洗浄槽１の下側には、水溜部１９が設けられる。洗浄槽１の下側内部に備えた仕切板２３で洗浄槽側と水溜部側に仕切られる。回転自在なるノズルアーム１０は仕切板２３の上側に、ブラシレスモータ８は仕切板２３の下側に位置する。
【００４１】
仕切板２３には洗浄水を通過させる複数の孔２２がリング状に配置される。仕切板２２の直ぐ上側にノズルアーム１０が置かれる。
【００４２】
残菜フィルター２４は、仕切板２３に着脱自在は取り付けられる。この残菜フィルター２４は、仕切板２３に形成した開口部に嵌め込むようにして取り付けられる。
【００４３】
残菜フィルター２４が位置するところは、図６に示すように洗浄槽１の内側手前側である。洗浄槽１の前側の側壁と食器棚４の前端との間に形成される空間２５を備える。この空間２５のところに、残菜フィルター２４が取り付けられる仕切板２３の開口部が位置するのである。そして、この空間２５は上下方向に抜けるような設けられている。このため、残菜フィルター２４は洗浄槽１を本体ケース２から引き出した状態で、上方に引き上げるようにして取り外すことができる。
【００４４】
すなわち、残菜フィルター２４の置かれているところは、残菜フィルター２４と食器棚４がオ―バラップするように上下の重なりがなく、上まで抜けた空間になっているので、洗浄槽１を本体ケース２から引き出すことで、食器棚４に食器が有る無しにかかわらず、残菜フィルター２４を上下方向に動かすだけで取り付け、取り外しが容易にできる。しかも、洗浄槽１は周囲が側壁で囲われ、上側が開口している容器のような形状をしているので、残菜フィルター２４の出し入れ方向（上下方向）に合うのである。
【００４５】
図６に示すものは、複数の食器棚４を別々に形成し、残菜フィルター２４が置かれるところの空間２５を確保するような配置構成にしたが、それらの食器棚４を一体に形成し、残菜フィルター２４が置かれるところを部分的に切欠いて空間を形成してもよい。また残菜フィルター２４を置く空間２５は、手前側に近傍の側面に配置することも可能である。
【００４６】
図３に示す「スタート水位」は、運転前の洗浄水の水位である。運転中は、この「スタート水位」よりかなり水位が下がる状態になる。
【００４７】
ブラシレスモータ８と洗浄ポンプ９の回転により、洗浄槽１の最深部近傍から洗浄液を吸上げ洗浄液ガイド１３を通じて、洗浄液ガイド１３の開口部１５に導く。更に吸上げられた洗浄水は洗浄ポンプ９で加圧されながらノズルアーム１０の開口部１２から、ノズル１１に設けたケーシング２２に沿って更に加圧された状態で、噴射孔１１に導かれて噴射される。
【００４８】
洗浄水はノズルアーム１０の中で加圧されるため、複数の噴射孔１１から高速で噴射される。尚、ノズルアーム１０は洗浄液が狭いケーシング２２を通過するときの反作用および複数の小さな噴射孔１１から高速で噴射される時の反作用により、一定の方向に回転する。食器３は、ノズルアーム１０から勢い良く噴射される洗浄水で良く洗浄される。
【００４９】
洗浄水は仕切板２３に形成された複数の孔２２を通過して水溜部１９に戻る。
【００５０】
この複数の孔２２はノズルアーム１０の単位時間当たりの噴射水量が仕切板２３の孔２２を通過する単位時間当たりの通過水量よりも大きく構成する。これにより、食器洗い機の電源スイッチ２６をＯＮし、電動機８および洗浄ポンプ９の運転でノズルアーム１０が駆動すると、図4に示すように直ぐに前記仕切板２３の上に一定の水の層ができる。この時、仕切板２３の下の水面はノズルアーム１０の噴射水量に相当するだけ、水位は低下する。図４に示す「洗浄動作時の仕切板上の水位」および「水位の下がったときの水位」となる。
【００５１】
仕切板２３の上にできたされた一定の水の層は、高さに応じた水頭圧を発生する。この状態で、残菜フィルター２４が仕切板２３の下の水面に対して開放されているため前記水頭圧を有する水の層は残菜フィルター２４に向かって、勢い良く流れ込み仕切板２３の下の水面に達し、水頭圧を失う。
【００５２】
仕切板２３の下の水面に達した洗浄水は再び洗浄ポンプ９およびノズルアーム１０を経て噴射され、食器３を洗浄した後、再び洗浄槽１の天板２７および側壁２８に沿って下り、仕切板２３の上にできる一定の水の層まで達する。
【００５３】
洗浄中はノズルアーム１０からの洗浄水の噴射水量・仕切板２３の孔２２の通過水量および残菜フィルター２４の損失とのバランスで決定される洗浄水の循環が繰り返えされる。
【００５４】
この洗浄水の循環中に残菜フィルター２４に残菜が良く捕集まる分けを付け加える。
【００５５】
運転中は、水溜部１９の水位が仕切板２３より、十二分に下がっており、仕切板２３の上にできた一定の洗浄水の層から水溜部１９に流れ込む流れは、仕切板２３の孔２２を通過する以外が、全部が残菜フィルター２４に注がれるので、残菜が良く捕集されるようになるのである。
【００５６】
図５に示すように残菜フィルター２４は、残菜捕集用かご部と、該残菜捕集用かご部から上方に延在する取っ手を有する。残菜捕集用かご部は、水分を通過し、残菜を捕集する網目を有し、この網目の大きさは前記仕切板２３の孔２２の大きさと同等以下にしている。
【００５７】
残菜フィルター２４の残菜捕集用かご部は、ステンレス板に穴を形成したパンチングメタル板で形成されている。穴の空いているところの面積は、穴の空いていないところの面積よりも開口率が高いもので形成され、パンチングメタル板あるいは網目状のフィルターを用い、洗浄水の循環が良く行われるようにしている。
【００５８】
また穴または網目の大きさは、直径が１．３〜１．５ｍｍ程度である。さらに取っ手２９を含む合成樹脂ところはポリプロピレン樹脂で形成している。なお、穴の形状は円形以外の形でもよい。
【００５９】
食器を洗浄した後の洗浄水は残菜を多く含んでいる。この残菜は洗浄水の循環と共に移動し、洗浄水の循環の途中で残菜フィルター２４により捕集される。残菜フィルター２４の目の大きさは仕切板２３の孔２２の大きさに対して同等以下に構成することにより、残菜を洗浄水の循環の途中で残菜フィルター２４の１個所に集中して捕集することができる。
【００６０】
残菜フィルター２４の残菜捕集用かご部の底は水溜部１９の底面に近接ないし届く縦に長い構成にすることにより、フィルター面積（濾過面積）が大きく確保でき、洗浄水の循環における損失を小さくすることができる。また、残菜の捕集容量も大きく確保できる。
【００６１】
なお、残菜の効果的な捕集は、仕切板２３の上にできる一定の水頭圧を有する水の層内の残菜を常に流動させることで実現できるのである。これを実現するため、食器洗い機の洗浄運転パターンをノズルアーム１０の回転速度変速あるいは不規則な周期を持つ断続運転を行う。あるいは、ノズルアーム１０の噴射水の一部を水平あるいは下向きとし、この乱水流により残菜を不安定な状態として、一個所に止まることなく流動させることで実現する。
【００６２】
残菜フィルター２４の取っ手２９は食器棚４の概ね中央（洗浄槽１の中間高さ）より上の位置まで高く伸ばすことで、手が届きやすく、残菜フィルター２４の取り出し易く、取り付け易くした。残菜フィルター２４が取り付けられるところは、狭いスペースであるので、取っ手２９は長い方が取り扱い性の面で好適である。
【００６３】
また残菜フィルター２４は、ステンレス等を含む線材で形成された網部材で構成してもよい。
【００６４】
洗浄ポンプ９、ノズルアーム１０および電動機８は、回転の軸心が縦に同心的に、かつ電動機８の上側にノズルアーム１０および洗浄ポンプ９が位置するように配置したので、洗浄水の循環経路が短く、洗浄水の流通損失が少ない。
【００６５】
洗浄ポンプおよびノズルアームをノズルアームから離してノズルアームの回転軸心以外の位置に配置する構成にしても良い。
【００６６】
【発明の効果】
以上に述べたように本発明によれば、食器を食器棚にセットした状態のまま残菜フィルターを着脱できる使い勝手の良い食器洗い機を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態にかかわるもので、食器洗い機の要部縦断面図である。
【図２】本発明の実施形態にかかわるもので、食器洗い機の平面図である。
【図３】本発明の実施形態にかかわるもので、食器洗い機の要部縦断面拡大図で運転前の状態を示している。
【図４】本発明の実施形態にかかわるもので、食器洗い機の要部縦断面拡大図で運転中の状態を示している。
【図５】本発明の実施形態にかかわるもので、残菜フィルターの斜視図である。
【図６】本発明の実施形態にかかわるもので、食器洗い機に取り付けられた残菜フィルターを上から見た平面図である。
【符号の説明】
１…洗浄槽、３…食器、４…食器棚、９…洗浄ポンプ、１０…ノズルアーム、２２…孔、２３…仕切板、２４…残菜フィルター、２５…空間。
【図１】
0003779549.tif 000002
【図２】
0003779549.tif 000003
【図３】
0003779549.tif 000004
【図４】
0003779549.tif 000005
【図５】
0003779549.tif 000006
【図６】
0003779549.tif 000007