(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周に複数種類の絵柄が配列され、ゲームスタート操作に応答して回転するリールと、
前記リールの回転が開始されたときにゲームスタート音を出力するスタート音出力手段と、
前記ゲームスタート操作に応答して、ハズレ及び複数種類の当選役のうちのいずれかを抽選により決定する当選役決定手段と、
前記リールが停止して前回のゲームが終了し、かつ前回のゲームでリールの回転が開始されてから所定期間経過するまでの規制期間中に、ゲームスタート操作が行われた場合には、前記所定期間経過後にリールの回転を開始させるゲームスタート規制手段と、
前記規制期間中にゲームスタート操作が行われたか否かの判定及び前記当選役決定手段により決定された当選役の種類の識別を行うスタート音先行出力手段とを設け、
前記スタート音先行出力手段は、前記規制期間中にゲームスタート操作が行われたことを判定した場合で、かつ前記当選役決定手段により複数種類の特定の当選役のうちのいずれかが決定されたことを識別した場合に、前記規制期間中で前記当選役決定手段で決定された前記特定の当選役の種類に応じた時期に、ゲームスタート音を前記スタート音出力手段に出力させることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記スタート音先行出力手段は、前記規制期間中と前記規制期間中以外とで互いに異なるゲームスタート音を前記スタート音出力手段に出力させるとともに、前記当選役決定手段により複数種類の特定の当選役のうちのいずれかが決定されたことを識別した場合に、前記規制期間中で出力されるゲームスタート音と前記規制期間中以外で出力されるゲームスタート音とを入れ替えることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
外周に複数種類の絵柄が配列され、ゲームスタート操作に応答して回転するリールの回転が開始されたときにゲームスタート音を出力するスタート音出力手段と、
前記ゲームスタート操作に応答して、ハズレ及び複数種類の当選役のうちのいずれかを抽選により決定する当選役決定手段と、
前記リールが停止して前回のゲームが終了し、かつ前回のゲームでリールの回転が開始されてから所定期間経過するまでの規制期間中に、ゲームスタート操作が行われた場合には、前記所定期間経過後にリールの回転を開始させるゲームスタート規制手段と、
前記規制期間中にゲームスタート操作が行われたか否かの判定及び前記当選役決定手段により決定された当選役の種類の識別を行い、前記規制期間中にゲームスタート操作が行われたことを判定した場合で、かつ前記当選役決定手段により複数種類の特定の当選役のうちのいずれかが決定されたことを識別した場合に、前記規制期間中で前記当選役決定手段で決定された前記特定の当選役の種類に応じた時期に、ゲームスタート音を前記スタート音出力手段に出力させるスタート音先行出力手段として遊技機のコンピュータを機能させるためのプログラム。
【請求項４】
請求項３記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ店などの遊技場に設置して使用される遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
パチンコ店などの遊技場に設置して使用されるスロットマシンはパチスロ機と称され、その遊技媒体となっているメダルに一定の価値が与えられて、ゲームを行って獲得したメダルを種々の景品に交換することができる。このため、遊技者はメダルを大量に獲得するということだけを目的とし、ボーナスゲームモードに移行する権利が得やすい台を選択してゲームを行おうとするのが一般である。
【０００３】
なお、本明細書中ではパチスロ機を例に挙げて説明しているため、遊技媒体としてメダルを用いて説明するが、遊技媒体としてはコインやパチンコ玉など他の媒体も含む。また、「メダル（遊技媒体）投入」には、実際にメダル投入口にメダルを投入することの他に、クレジットされたメダルをベットボタンなどによりベットすることを含む。さらに、当選絵柄を入賞有効ライン上に揃えた状態を入賞、入賞となる前の状態で、電子抽選により当選役が抽選されている状態を内部入賞とする。
【０００４】
ボーナスゲームモードとしては、例えばビッグボーナス（以下ＢＢ）モードやレギュラーボーナス（以下ＲＢ）モードなどが設けられており、それぞれのモードに移行してＢＢゲーム及びＲＢゲームが行われる。これらのゲームは電子抽選によりＢＢ又はＲＢに当選することにより行うことができ、いずれのモードでも通常モードと比べて大量のメダルを獲得することが可能となる。特にＢＢモードでは、複数回のＲＢモードと、１〜３枚のメダルのベットで小役の当選確率が高確率となるゲームとを行うことができるため、最も多くのメダルを獲得できる。
【０００５】
このことから、遊技者にとってはボーナスゲームモードに移行されることがスロットマシンで遊技を行う上での最大の楽しみとなっており、通常モード下のゲームではＢＢ又はＲＢに当選したか否かが最大の関心事となっており、ＢＢ又はＲＢに当選したか否かを通常モード下のゲームで報知することは、遊技者をスロットマシンに惹きつけるための重要な要素となっている。
【０００６】
このような背景から、報知の態様に様々な工夫が凝らされたことを特徴とした機種が提供される傾向にある。例えば特開平２０００−１９７７２６号公報では、ＢＢ又はＲＢに当選した場合、リールの回転が開始されると同時に出力されるゲームスタート音を、リールの回転開始から一定時間遅らせる、いわゆる遅れ機能を設けたスロットマシンが提案されている。また、この他にも例えばＢＢ又はＲＢに当選した場合、ゲームスタート音を出力しない、いわゆる無音機能を設けたスロットマシンや、遅れ及び無音の２種類の機能が設けられたスロットマシンが提供されている。これらのスロットマシンでは、遊技者以外にＢＢ又はＲＢが当選したことが知られることが殆どないため、遊技者は周囲の目を気にせず、落ち着いてゲームを行うことができるとともに、確実にＢＢ又はＲＢに当選したことを察知することができる。
【０００７】
また、前回のゲームが終了し、かつ前回のゲームでリールの回転が開始されてから所定時間経過するまでにゲームスタート操作が行われた場合には、ゲームスタート規制音を出力するとともに、前記所定期間経過後にリールの回転を開始させるようにすれば、通常はゲームスタート規制音とゲームスタート音が連続して出力されるところを、例えば前記遅れ機能が設けられていると、ゲームスタート規制音が一旦とぎれてから、ゲームスタート音が出力されるので、ゲームスタート音が遅れたことを遊技者に明確に認識させることができる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のスロットマシンでは、ＢＢ又はＲＢに当選したことをゲームスタート音により報知するには、遅れ及び無音の２種類の機能に限られているため、報知態様のバリエーションが乏しく、ゲームが単調で飽きやすいものになっていた。
【０００９】
上記問題点を解決するために、本発明はゲームスタート音により電子抽選の抽選結果を報知するにあたって、新たな報知態様を付加して遊技者の興趣を盛り立てることをできるようにした遊技機及びプログラム及び記録媒体を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の遊技機は、外周に複数種類の絵柄が配列され、ゲームスタート操作に応答して回転するリールと、前記リールの回転が開始されたときにゲームスタート音を出力するスタート音出力手段と、前記ゲームスタート操作に応答して、ハズレ及び複数種類の当選役のうちのいずれかを抽選により決定する当選役決定手段と、前記リールが停止して前回のゲームが終了し、かつ前回のゲームでリールの回転が開始されてから所定期間経過するまでの規制期間中に、ゲームスタート操作が行われた場合には、前記所定期間経過後にリールの回転を開始させるゲームスタート規制手段と、前記規制期間中にゲームスタート操作が行われたか否かの判定及び前記当選役決定手段により決定された当選役の種類の識別を行うスタート音先行出力手段とを設け、前記スタート音先行出力手段は、前記規制期間中にゲームスタート操作が行われたことを判定した場合で、かつ前記当選役決定手段により複数種類の特定の当選役のうちのいずれかが決定されたことを識別した場合に、前記規制期間中で前記当選役決定手段で決定された前記特定の当選役の種類に応じた時期に、ゲームスタート音を前記スタート音出力手段に出力させるものである。
【００１１】
なお、前記スタート音先行出力手段は、前記規制期間中と前記規制期間中以外とで互いに異なるゲームスタート音を前記スタート音出力手段に出力させるとともに、前記当選役決定手段により複数種類の特定の当選役のうちのいずれかが決定されたことを識別した場合に、前記規制期間中で出力されるゲームスタート音と前記規制期間中以外で出力されるゲームスタート音とを入れ替えることにより、報知態様のバリエーションがさらに豊かになる。
【００１２】
用いるプログラムは、外周に複数種類の絵柄が配列され、ゲームスタート操作に応答して回転するリールの回転が開始されたときにゲームスタート音を出力するスタート音出力手段と、前記ゲームスタート操作に応答して、ハズレ及び複数種類の当選役のうちのいずれかを抽選により決定する当選役決定手段と、前記リールが停止して前回のゲームが終了し、かつ前回のゲームでリールの回転が開始されてから所定期間経過するまでの規制期間中に、ゲームスタート操作が行われた場合には、前記所定期間経過後にリールの回転を開始させるゲームスタート規制手段と、前記規制期間中にゲームスタート操作が行われたか否かの判定及び前記当選役決定手段により決定された当選役の種類の識別を行い、前記規制期間中にゲームスタート操作が行われたことを判定した場合で、かつ前記当選役決定手段により複数種類の特定の当選役のうちのいずれかが決定されたことを識別した場合に、前記規制期間中で前記当選役決定手段で決定された前記特定の当選役の種類に応じた時期に、ゲームスタート音を前記スタート音出力手段に出力させるスタート音先行出力手段として遊技機のコンピュータを機能させるためのものである。また、使用する記録媒体は、請求項３記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能なものである。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１に示すように、スロットマシン１０は、通常モード、ＢＢモード、ＲＢモードが設けられている。ＢＢモード及びＲＢモードは電子抽選により、特定の当選役であるＢＢ又はＲＢに当選することにより、通常モードから移行される。ＲＢモードは１２回のＲＢゲームを行うか又は８回の入賞を得ることが終了条件となっている。ＢＢモードでは、ＲＢモードに最大３回移行され、ＲＢモードに移行される前に小役の当選確率が高くなるＲＢ導入ゲームが最大３０回行われる。ＢＢモードはＲＢモードに３回移行されるか又はＲＢ導入ゲームが３０回行われることが終了条件となっている。
【００１４】
スロットマシン１０は、筐体１１の前面扉１２に４個の表示窓１３が設けられ、各々の表示窓１３の奥に第１リール１４ａ、第２リール１４ｂ、第３リール１４ｃ及びサブリール１５が回転自在に組み込まれている。周知のように、第１〜第３リール１４ａ〜１４ｃの外周には複数種類の絵柄が一定ピッチで配列され、リールが停止した状態では表示窓１３を通して１リール当たり３個の絵柄が観察可能になる。これにより、各リールの絵柄を一個ずつ組み合わせた直線状の入賞有効ラインが横３本斜め２本の合計５本が設定される。
【００１５】
ゲームの開始に先立ってメダル投入口１６から１枚のメダルを投入したときには中央横一本の入賞有効ラインが有効化され、２枚では横３本、３枚ではさらに斜め２本を加えた５本の入賞有効ラインが有効化される。また、メダルは５０枚を限度にクレジット（貯留）することが可能になっており、クレジットされているメダルの枚数は、クレジット表示器１７により表示される。なお、表示窓１３から１リール当たり例えば４個ずつの絵柄を観察できるようにしておき、横４本の入賞有効ラインのほかに、各リールごとに絵柄を一個ずつ組み合わせるように折れ曲がった別の入賞有効ラインを設定することも可能である。
【００１６】
右端のサブリール１５は、スタートレバー１８を操作（ゲームスタート操作）したときに、他のリール１４ａ〜１４ｃとともに回転を始める。サブリール１５は、ゲームスタート操作時の電子抽選で、ＢＢモードに移行させるＢＢが内部入賞したときに「ＢＩＧ」を表示する位置で停止され、ＲＢモードに移行させるＲＢが内部入賞したときに「ＲＥＧ」を表示する位置で停止される。また、電子抽選でハズレが抽選されたときは、何も表示しない位置で停止される。
【００１７】
ストップボタン１９ａ〜１９ｃは、これらを操作することにより、各ボタンに対応した第１〜第３リール１４ａ〜１４ｃが個別に停止される。ストップボタン１９ａ〜１９ｃの上方の操作パネルには、メダルがクレジットされた状態でゲームを行うときに操作される１ベットボタン、ＭＡＸベットボタン、ペイアウトボタンなどの各種の操作ボタンが設けられている。これらの操作ボタンの機能はいずれも周知であるのでその詳細については省略する。
【００１８】
筐体１１の下部にはメダル受け皿２０が設けられており、このメダル受け皿２０には、ゲームで入賞が得られたときに得られる配当メダルが払い出し口２１から払い出される。メダル払い出し口２１の両側には、スピーカ２２が設けられており、各種の音が出力される。出力される音としては、例えばゲームスタート操作が行われ、第１〜第３リール１４ａ〜１４ｃが回転を開始すると同時に出力されるゲームスタート音や、第１〜第３リール１４ａ〜１４ｃが停止して前回のゲームが終了し、かつ前回のゲームで第１〜第３リール１４ａ〜１４ｃの回転が開始されてから所定時間（例えば４．１秒）経過するまでの規制期間中（ウエイト中）にゲームスタート操作が行われた場合に出力されるゲームスタート規制音（ウエイト音）などがある。
【００１９】
図２に示すように、スロットマシン１０の作動は基本的にＣＰＵ３０及びメモリ３１を含むマイクロコンピュータによって管制される。メダルセンサ３２はメダル投入口１６から投入された適正なメダルを検知し、ＣＰＵ３０の制御部３０ａに入力する。メダル投入口１６の奥にはセレクタが組み込まれ、不適正なメダルはメダル受け皿２０に排出される。また、セレクタは不適切なタイミングでメダルの投入が行われたとき、例えばゲームの途中や各種の操作ボタンが押されたままの状態で投入されたメダルについても、メダルセンサ３２を経由させずにメダル受け皿２０に排出する。
【００２０】
なお、ゲームの開始に先立って投入するメダルの枚数は１〜３枚に限られているため、クレジット機能を用いていないときには４枚目以降に投入されたメダルもメダルセンサ３２で検知されることなくメダル受け皿２０に排出される。クレジット機能のオン／オフはペイアウトボタンの１プッシュごとに切替えられる。そして、クレジット機能がオン状態のときには４枚目以降に投入されたメダルもメダルセンサ３２で検知され、５０枚を限度にスロットマシン内部にクレジットされる。クレジットされたメダルの枚数はクレジット枚数表示器でデジタル表示される。クレジット機能を用いているときには、前述した１ベットボタンやＭＡＸベットボタンの操作によりメダルの投入操作が行われ、そのベット枚数がクレジット枚数から逐次に減算される。また、ゲームの結果、当たりが得られたときには配当メダルもクレジットされ、ペイアウトボタンを操作したときにクレジットされたメダルが受け皿２０に払い出される。
【００２１】
制御部３０ａは、ゲームの開始に先立って投入された１〜３枚のメダルの枚数をメダルセンサ３２からの検知信号に基づいて計数し、これにより入賞有効ラインの有効化本数を決定する。ゲームの開始ごとに投入されたメダルのベット枚数は、投入メダルカウンタ３３によって積算して計数される。なお、クレジット枚数は図示を省略した別のクレジットメダルカウンタで計数される。
【００２２】
スタート信号発生器３４は１〜３枚のメダルが投入された後、スタートレバー１８が操作されたときにゲームスタート信号を制御部３０ａに入力する。ゲームスタート信号を受けて、制御部３０ａはメモリ３１のＲＯＭ領域に格納されたゲーム実行プログラムに基づいて第１〜第３リール１４ａ〜１４ｃ及びサブリール１５を回転させるとともにゲームの処理を開始する。各リールの駆動及び停止制御は、リール駆動コントローラ３５によって行われる。それぞれのリールは個別のステッピングモータ３６ａ〜３６ｄの駆動軸に固着され、各ステッピングモータ３６ａ〜３６ｄの駆動を制御することにより各リールの制御が行われる。なお、メモリ３１のＲＡＭ領域はワーキングエリアとなっており、毎回のゲームごとに利用されるフラグやデータなどの一時的保管や書き換えなどに用いられる。
【００２３】
ステッピングモータ３６ａ〜３６ｄは供給された駆動パルスの個数に応じた回転角で回転するから、制御部３０ａにより駆動パルスの供給個数を制御することによって第１〜第３リール１４ａ〜１４ｃ及びサブリール１５の回転角を制御することができ、また駆動パルスの供給を絶つことによりリールの停止位置を決めることができる。また、各リールには、その基準位置に反射信号部３７ａ〜３７ｄが一体に形成され、その一回転ごとにフォトセンサ３８ａ〜３８ｄがそれぞれの反射信号部の通過を光電検出する。フォトセンサ３８ａ〜３８ｄによる検知信号は、リールごとのリセット信号としてリセット信号発生器３９から制御部３０ａに入力される。
【００２４】
制御部３０ａ内にはステッピングモータ３６ａ〜３６ｄごとにパルスカウンタが設けられ、各々のステッピングモータ３６ａ〜３６ｄに供給された駆動パルスの個数を計数する。そして、リセット信号発生器３９からリセット信号が入力されたときに、対応するパルスカウンタのカウント値をクリアする。したがって、それぞれのパルスカウンタには、各リールの１回転内の回転角に対応した駆動パルスの個数が逐次に更新しながら保存されることになる。
【００２５】
メモリ３１のＲＯＭ領域には絵柄テーブルが格納され、絵柄テーブルには、各リールの基準位置からの回転角に対応した駆動パルスの個数と、リールに一定ピッチで配列されたそれぞれの絵柄を表す絵柄コードとが対応づけられている。したがって、リールごとにパルスカウンタのカウント値を監視することによって、例えば中央の入賞有効ライン上にどの絵柄が移動してきているのかを識別することができ、また、さらにどの程度リールを回転させれば目的の絵柄がその入賞有効ライン上に移動してくるのかを予測することができる。
【００２６】
タイマー４０は第１〜第３リール１４ａ〜１４ｃの回転と同時に作動され、作動開始から４．１秒経過すると、規制解除信号を制御部３０ａに入力する。制御部３０ａは、前回のゲームが終了し、かつ規制解除信号が入力されるまでの期間中、つまりはウエイト中にゲームスタート信号が入力された場合は、リール駆動コントローラ３５を作動させず、ゲームスタートデータをメモリ３１のＲＡＭ領域に書き込む。そして、規制解除信号が入力されると同時にメモリ３１からゲームスタートデータを読み出し、リール駆動コントローラ３５を作動させて第１〜第３リール１４ａ〜１４ｃの回転を開始させる。結果的に、制御部３０ａ及びタイマー４０はゲームスタート規制手段として機能する。
【００２７】
ストップ信号発生器４１は、ストップボタン１９ａ〜１９ｃが操作されたときに制御部３０ａにリールごとのストップ信号を入力する。スタートレバー１８を操作して全リールの回転が始まり、これらの回転が定常速度に達した時点でストップボタン１９ａ〜１９ｃの操作が有効化される。その後、これらを操作することによってそれぞれ対応する第１〜第３リール１４ａ〜１４ｃの停止制御が開始される。なお、複数のストップボタンを操作したときにはタイミングの早い方のリールだけが停止し、完全に同時操作したときにはいずれのリールも停止しない。
【００２８】
制御部３０ａは、ゲームスタート信号を受けて電子抽選部４２を作動させる。電子抽選部４２は乱数発生器と乱数値サンプリング回路とを含み、ゲームが開始されるごとに一つの乱数値を抽選する。抽選された乱数値は当選役決定部４３に入力される。当選役決定部４３では、入力された値に応じて現在実行されたゲームでどのような当選役を与えるかを決定する。このように、制御部３０ａ、電子抽選部４２、当選役決定部４３は当選役決定手段として機能する。
【００２９】
当選役決定部４３には、乱数値をその大きさに応じてグループ分けした当選テーブルが複数設けられている。第１当選テーブルは、通常モード下のゲームでサンプリングされた乱数値が、ＢＢモードに移行する権利を与えるＢＢ、ＲＢモードに移行する権利を与えるＲＢ、所定枚数のメダル払出しだけを行う小役当選絵柄に対応する小役、メダルの投入なしに同じベット数で次回のゲームを行う権利を与えるリプレイ、一切当たりを発生させないハズレなどのいずれの絵柄に属しているかの判定、すなわち当選判定に用いられる。なお、小役当選絵柄は複数種類あり、それぞれに配当メダルが割り当てられている。そして、サンプリングされた乱数値がいずれの当選絵柄に属した値であるかによって当選の種類と絵柄が決められる。
【００３０】
第２当選テーブルはＲＢモード下で用いられ、ＲＢゲームで当選にするかハズレにするかの判定、すなわち当選判定に用いられる。第２当選テーブルは、当選確率が高くなるように乱数値のグループ分けがなされているので、通常モード時、つまりは第１当選テーブルよりも当選されやすくなる。当選役決定部４３で決定された当選役の種類を表す当選役決定信号は制御部３０ａ及びサウンド出力部４４に入力される。
【００３１】
図３に示すように、サウンド出力部４４は、サウンド出力判定部５０、サウンド制御部５１、サウンドメモリ５２から構成されている。サウンド出力判定部５０は、ゲームスタート操作時に制御部３０ａからサウンド信号が入力されることにより作動される。サウンド出力判定部５０は、行われたゲームスタート操作に対して、ゲームスタート音又はウエイト音のどちらの音を出力するか、及びゲームスタート音を出力する場合は、ゲームスタート音をいつ出力するかを決定する。サウンド出力判定部５０にはタイマー４０から規制解除信号が入力されるとともに、当選役決定部４３から当選役決定信号が入力される。そして、サウンド出力判定部５０は、規制解除信号の入力の有無及び当選役決定信号に基づく当選役の種類を識別して上記の決定を行う。
【００３２】
サウンド出力判定部５０は、判定結果をサウンド出力信号としてサウンド制御部５１に出力する。サウンド制御部５１はサウンド出力判定部５０で決定された音に対応するサウンドプログラムをサウンドメモリ５２から読み出す。そして、サウンドドライバ５３を介してスピーカ２２が作動し、サウンドサウンドプログラムに基づく音を出力する。結果的に、スピーカ２２、制御部３０ａ、サウンド出力部４４はスタート音出力手段及び規制音出力手段として機能する。また、タイマー４０、サウンド出力判定部５０はスタート音先行出力手段として機能する。
【００３３】
メダルホッパー５４は、当選役の種類に応じて規定枚数の配当メダルをメダル受け皿２０に払い出すか、あるいはクレジットカウンタにその規定枚数を加算する。なお、当選役の種類ごとに配当メダルの枚数を決めた配当テーブルはメモリ３１のＲＯＭ領域に格納されており、制御部３０ａがこれを読み取ってメダルホッパー５４を駆動する。
【００３４】
初期設定入力部５５は電源スイッチとともに筐体１１の内部に設けられ、前面扉１２を開いた状態で操作可能である。スロットマシン１０の稼働のために、遊技場の作業者が前面扉１２を開いて電源スイッチを投入するときに、この初期設定入力部５５を適宜に操作することによって、例えばＢＢモードが終了した時点で打ち止めにするか否か、それと同時にクレジットされているメダルの自動精算を行うか否かなどの初期設定を行うことができる。また、ディップスイッチなどによりペイアウト率を６段階に可変できるようにしておき、そのいずれを選択するかによってその日ごとにスロットマシン１０のペイアウト率を変えることができる。なお、ペイアウト率を変えるには、当選テーブルのグループ割り当ての調整により簡単に対応することができる。
【００３５】
前面扉１２を開放すると、上述したメモリ３１、電子抽選部４２、当選役決定部４３などを含むメイン基板が外部に現れるようになる。したがって、これらのデータ書き換えや不正な改造を施すことによってペイアウト率を極端に大きくするような調整も可能となってしまう。こうした不正改造を禁止するために、カシメ止めなどにより開放不能にした密閉型のケース内にメイン基板を封入し、スロットマシン外部からの入力信号の制限、周期性のある乱数を使用できないようにするなどの対策を施しておくことが望ましい。また、メイン基板には製造業者、基板名などの製造情報を記載しておくのがよい。
【００３６】
次に上記のように構成されたスロットマシンの作用について説明する。図４、図５、図６に示すように、先ず通常モード下のゲームの開始に先立ってメダルを１〜３枚投入すると、メダルの枚数が投入メダルカウンタ３３によりカウントされる。この後、スタートレバー１８によりゲームスタート操作を行うと制御部３０ａにゲームスタート信号が入力される。これと同時に電子抽選部４２が乱数をサンプリングし、その値を当選役決定部４３の第１当選テーブルと照合して当選役の種類が決められる。また、ゲームスタート信号に応答して制御部３０ａはサウンド出力判定部５０にサウンド信号を入力する。タイマー４０は前回のゲームで第１〜第３リール１４ａ〜１４ｃの回転が開始されたときに作動されている。
【００３７】
ＢＢ又はＲＢが内部入賞した場合、当選役決定信号が当選役決定部４３から制御部３０ａ及びサウンド出力判定部５０に入力される。このとき、タイマー４０から規制解除信号が入力されていない場合は、ウエイト中にゲームスタート操作が行われてＢＢ又はＲＢが内部入賞したことを識別し、ウエイト音を示すサウンド出力信号をサウンド制御部５１に入力する。サウンド制御部５１はサウンドメモリ５２からウエイト音を出力するためのサウンドプログラムを読み出すとともに、サウンドドライバ５３を介してスピーカ２２を作動させ、ウエイト音を出力する。
【００３８】
そして、サウンド出力判定部５０はタイマー４０の計時時間を監視し、所定時間ｔ秒（ｔ＜４．１秒）経過したことを識別すると、ゲームスタート音を示すサウンド出力信号をサウンド制御部５１に入力する。サウンド制御部５１は、サウンドメモリ５２からゲームスタート音を出力するためのサウンドプログラムを読み出すとともに、サウンドドライバ５３を介してスピーカ２２を作動させ、ゲームスタート音を出力する。
【００３９】
なお、所定時間ｔは適宜に設定してよいが、前回のゲームが終了した後のウエイト中にゲームスタート音を出力させるため、遊技者がストップボタン１９ａ〜１９ｃを操作し、第１〜第３リール１４ａ〜１４ｃを停止させて１回のゲームを終了させる時間を考慮にいれて設定する必要がある。
【００４０】
この後、タイマー４０から制御部３０ａに規制解除信号が入力されると、制御部３０ａはリール駆動コントローラ３５を作動し、第１〜第３リール１４ａ〜１４ｃ及びサブリール１５が一斉に回転される。そして、サブリール１５は、ＢＢが内部入賞している場合は「ＢＩＧ」を表示する位置で停止し、ＲＢが内部入賞している場合は「ＲＥＧ」を表示する位置で停止する。遊技者がストップボタン１９ａ〜１９ｃを操作し、「７」−「７」−「７」又は「ＢＡＲ」−「ＢＡＲ」−「ＢＡＲ」を揃えて入賞が得られると、配当メダルの払い出しが行われるとともに通常モードからＢＢモード又はＲＢモードへ移行される。ＢＢモードでは、ＲＢモードを最大３回移行させるか又はＲＢ導入ゲームが最大３０回行うことができ、いずれかの制限回数に達した時点で終了する。ＲＢモードは最大１２回のＲＢゲームを行うか又は最大８回の入賞を得ることができ、いずれかの制限回数に達した時点で終了する。
【００４１】
また、サウンド出力判定部５０は、タイマー４０から規制解除信号が入力され、ウエイト中以外でゲームスタート操作が行われたことを識別した場合、ゲームスタート音を示すサウンド出力信号をサウンド制御部５１に入力する。サウンド制御部５１はサウンドドライバ５３を介してスピーカ２２からゲームスタート音を出力する。また、制御部３０ａはスタート信号が入力されると同時に、第１〜第３リール１４ａ〜１４ｃを回転させる。これにより、第１〜第３リール１４ａ〜１４ｃの回転開始と同時にゲームスタート音が出力される。この場合、ゲームスタート音により、ＢＢ又はＲＢが内部入賞したことは報知されないが、サブリール１５による報知が行われるので、遊技者はウエイト中にゲームスタート操作を行わなくても、内部入賞を察知することができる。
【００４２】
ＢＢ又はＲＢ以外の当選役が内部入賞するか又はハズレの場合、サウンド出力判定部５０は、ウエイト中にゲームスタート操作が行われたことを識別すると、ウエイト音を示すサウンド出力信号をサウンド制御部５１に入力する。サウンド制御部５１はサウンドドライバ５３を介してスピーカ２２を作動させ、ウエイト音を出力する。そして、サウンド出力判定部５０はタイマー４０から規制解除信号が入力されると、ゲームスタート音を示すサウンド出力信号をサウンド制御部５１に入力する。そして、サウンド制御部５１はサウンドドライバ５３を介してスピーカ２２を作動させ、ゲームスタート音を出力する。
【００４３】
また、サウンド出力判定部５０は、ウエイト中以外の時にゲームスタート操作が行われたことを識別すると、ゲームスタート音を示すサウンド出力信号をサウンド制御部５１に入力する。サウンド制御部５１はサウンドドライバ５３を介してスピーカ２２を作動させ、ゲームスタート音を出力する。
【００４４】
そして、ゲームスタート音が出力されると同時に、制御部３０ａはリール駆動コントローラ３５を作動し、第１〜第３リール１４ａ〜１４ｃ及びサブリール１５が一斉に回転される。そして、遊技者がストップボタン１９ａ〜１９ｃを操作し、第１〜第３リール１４ａ〜１４ｃが停止されると、当選役の種類又はハズレに応じたゲーム処理が行われゲームが終了する。
【００４５】
このように、ウエイト中にゲームスタート操作を行ってＢＢ又はＲＢが内部入賞すると、第１〜第３リール１４ａ〜１４ｃの回転開始よりも先行してゲームスタート音が出力され、遊技者にＢＢ又はＲＢが内部入賞しているが報知される。これにより、遊技者は、ウエイト中にゲームスタート操作行うことが楽しみの１つとなり、通常モード下でのゲームが単調になるのを防ぐことができる。また、遊技者がウエイト中にゲームスタート操作を行うと、１回のゲームが行われる時間が短くなり、スロットマシン１０の稼働率を上げることができる。
【００４６】
図７は記録媒体（ＣＤ，フレキシブルディスク，ＩＣメモリ，ＭＯ等）６０をスロットマシン１０にインストールする例を示しており、記録媒体６０には図４のフローチャートで示すような手段を、ＣＰＵ３０とメモリ３１とを含むコンピュータ６１で実現するためのプログラムが格納されている。この場合、例えばスタート音出力手段、当選役決定手段、ゲームスタート規制手段、スタート音先行出力手段をコンピュータ６１で実現するためのプログラムを記録媒体６０に記録する。そして、この記録媒体６０を読み取り装置６２に装填して、プログラムをスロットマシン１０にインストールする。
【００４７】
なお、前記プログラムは、記録媒体６０を介してインストールする代わりにインターネットを利用してスロットマシン１０に配信することができる。また、配信された本発明のプログラム、又は記録媒体６０から読み出した本発明のプログラムをパソコンにインストールし、モニタ上でスロットマシンゲームを行うことも可能である。
【００４８】
以上図示例に従って本発明の実施形態について説明してきたが、本発明を実施するにあたっては適宜の変更が可能である。上記実施形態では、スピーカ２２から出力される音としてゲームスタート音とウエイト音との２種類を設けたが、これらの他に例えば、ストップボタン１９ａ〜１９ｃが操作されたことに応答して出力されるストップ音、メダルが投入されたときに出力されるベット音、第１〜第３リール１４ａ〜１４ｃの回転中に出力されるリール回転中音、入賞が得られたときのファンファーレなど適宜種類設けてよい。また、ゲームスタート音及びウエイト音としては、メロディ−、音声など適宜設定してよい。
【００４９】
上記実施形態では、ウエイト中にスタート操作を行って、ＢＢ又はＲＢが内部入賞すると、第１〜第３リール１４ａ〜１４ｃの回転開始よりも先行してゲームスタート音が出力されるようにしたが、これに伴い、音色も変更するようにしてもよい。この場合、遊技者はより確実にＢＢ又はＲＢの内部入賞を察知できる。また、例えばウエイト中にゲームスタート操作を行ったときに出力されるゲームスタート音と、ウエイト中以外のときにゲームスタート操作を行ったときに出力されるゲームスタート音とを設け、ＢＢ又はＲＢが内部入賞した場合は、これら２種類のゲームスタート音を逆転させてもよい。この場合、ウエイト中及びウエイト中以外の両方のゲームスタート操作で、ＢＢ又はＲＢが内部入賞したことを察知できるので、ゲーム性の幅が広がり遊技者の興趣を盛り立てることができる。
【００５０】
上記実施形態では、ＢＢ又はＲＢが内部入賞した場合、ゲームスタート音が出力される時期を同一にしたが、第１〜第３リール１４ａ〜１４ｃの回転が開始される前であれば、当選役によって出力される時期をずらしてもよい。この場合、例えば、ＢＢが内部入賞するとＲＢが内部入賞したときよりも早い時期に、ゲームスタート音が出力されるようにするなど適宜の設定が可能である。
【００５１】
上記実施形態では、特定の当選役として、ＢＢ及びＲＢを設けたが、ＢＢのみでもよいし、他の当選役を設けてもよい。
【００５２】
なお、本発明はリール駆動タイプのスロットマシンに限らず、ビデオタイプのスロットマシンや、パチンコ機などにも等しく適用することができる。さらに、上記実施形態のように、入賞有効ラインが横３本、斜め２本の合計５本設定された遊技機に限らず、その他の入賞有効ライン数の遊技機にも本発明は適用可能である。
【００５３】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、規制期間中で当選役決定手段で決定された特定の当選役の種類に応じた時期に、ゲームスタート音を前記スタート音出力手段に出力させるので、前記規制期間中にゲームスタート操作を行うことが楽しみの１つとなり、遊技者の興趣を盛り立てることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を用いたスロットマシンの外観図である。
【図２】図１に示すスロットマシンの電気的概略構成を示す機能ブロック図である。
【図３】ＢＢモード入賞役決定部の機能ブロック図である。
【図４】ゲームの流れを示すフローチャートである。
【図５】ＢＢ又はＲＢが内部入賞したときの、ゲームスタート音が出力される時期を示すタイミングチャートである。
【図６】ＢＢ又はＲＢ以外が内部入賞したとき又はハズレのときの、ゲームスタート音が出力される時期を示すタイミングチャートである。
【図７】プログラムが格納された記録媒体を、スロットマシンにインストールする場合の説明図である。
【符号の説明】
１０  スロットマシン
２２  スピーカ
３０  ＣＰＵ
３０ａ  制御部
３１  メモリ
４２  電子抽選部
４３  当選役決定部
４４  サウンド出力部
５０  サウンド出力判定部
５１  サウンド制御部
５２  サウンドメモリ
５３  サウンドドライバ
６０  記録媒体
６１  コンピュータ
６２  読み取り装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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