(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体下部に給紙トレイを設けてなる給紙装置であって、上記装置本体より上記給紙トレイが大きく、該給紙トレイを上記装置本体から引き出す方向の奥側に上記給紙トレイがはみ出す給紙装置において、該給紙トレイのはみ出した部分の上部を覆う上蓋を設け、上記給紙トレイに紙をセットする等のために上記給紙トレイを上記装置本体から引き出した時に、上記上蓋を上方へ開かせる手段を備え、上記上蓋の上記給紙トレイの引き出し方向先端側に、紙をガイドするテーパ部を設けてなることを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
上記上蓋の上記テーパ部が弾性薄板からなることを特徴とする請求項１の給紙装置。
【請求項３】
上記上蓋を上方へ開かせる手段が、上記上蓋が上記装置本体内に位置しているときに該上蓋を上方から押さえるガイド部と、上記上蓋を上方へ回動付勢するスプリングとからなることを特徴とする請求項１または２の給紙装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかの給紙装置を用いたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＰＰＣ、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に用いる給紙装置や、シート紙の処理を行うための給紙装置に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
画像形成装置等では、給紙装置の装置本体が小型になれば、全般的に機械コスト、梱包コスト、運送コストが下がることもあって、各メーカが小型化を推し進めている。特に、省スペース化のために給紙トレイを装置本体下部に設ける方式とした給紙装置が多く用いられるようになってきている。特にプリンタでは、原稿読み取り部がないためさらに小型化が進められており、給紙トレイ以外は小型になり、給紙トレイが装置本体から出っ張っているタイプが増えている。
【０００３】
ところが、給紙トレイの装置本体からはみ出した部分では、紙を収納する部分が外部に対して開いた状態になるため、そこへのゴミや埃の進入防止、紙の吸湿防止を図る必要がある。そこで、例えば実開平５−５７４４号公報に開示の技術では、装置本体からはみ出す給紙トレイの上部に外方にスライド可能な蓋を設け、その蓋を排紙トレイとし、スライドにより大サイズ紙の排紙も可能にしている。
【０００４】
しかしながら、この様な構成とすると、上蓋があるために紙を入れる時に給紙トレイを装置本体から引き出した後に上蓋を開け、紙を入れ終わって給紙トレイを装置本体に再度セットする時に上蓋を閉める、という操作を行わなければならないので面倒である。
【０００５】
また、給紙トレイを装置本体下部に設ける方式の全般的な問題としては、給紙トレイから少し給紙されて止まってしまった紙の取り出しの問題がある。すなわち、給紙トレイを引き出して紙を処理する際に、紙が給紙トレイと一緒に出て来てくれれば良いが、出て来ない時には給紙トレイを装置本体から取り外して処理をしなければならないので操作が面倒になるという問題もある。
【０００６】
そこで本発明は、上述の従来の問題点の解決を図り、またさらなる操作性の向上を図った給紙装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の給紙装置のうち請求項１に係るものは、上記目的を達成するために、装置本体下部に給紙トレイを設けてなる給紙装置であって、上記装置本体より上記給紙トレイが大きく、該給紙トレイを上記装置本体から引き出す方向の奥側に上記給紙トレイがはみ出す給紙装置において、該給紙トレイのはみ出した部分の上部を覆う上蓋を設け、上記給紙トレイに紙をセットする等のために上記給紙トレイを上記装置本体から引き出した時に、上記上蓋を上方へ開かせる手段を備え、上記上蓋の上記給紙トレイの引き出し方向先端側に、紙をガイドするテーパ部を設けてなることを特徴とする。
【０００８】
同請求項２に係るものは、上記上蓋を上方へ開かせる手段が、上記上蓋の上記テーパ部が弾性薄板からなることを特徴とする。
【０００９】
同請求項３に係るものは、上記上蓋を上方へ開かせる手段が、上記上蓋が上記装置本体内に位置しているときに該上蓋を上方から押さえるガイド部と、上記上蓋を上方へ回動付勢するスプリングとからなることを特徴とする。
【００１０】
同請求項４に係る画像形成装置は、請求項１から３のいずれかの給紙装置を用いたことを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。なお以下では、本発明に係る給紙装置をプリンタに一体化した例についてのみ説明するが、本発明はこれに限定されない。
図１は本発明の一実施形態に係る給紙装置を用いたプリンタの断面図、図２は同じく平面部分破断図、図３は同じく側面図である。本実施形態装置は、装置本体１に給紙トレイ２を挿抜可能にしてなるもので、給紙トレイ２を装置本体１から引き出す方向（図１の矢印Ａが給紙トレイ２の引き出し方向を示す。）の奥側（図１の左側）に給紙トレイ２がはみ出していて、その上部を覆う上蓋３が設けてある。
【００１２】
上蓋３は、給紙トレイ２の側板部分に設けた穴５に軸支して回動支点４を形成してあり、コイルスプリング６によって常に上方（図１の矢印Ｂ方向）に回動付勢してある。また上蓋３は、装置本体１内に設けたガイド部７によって上方から押さえ付けてある。
【００１３】
図１、図２は、給紙トレイ２が装置本体１にセットされた状態であり、ガイド部７により押さえられて上蓋３が閉まっている。この状態から、紙の補給のために給紙トレイ２を装置本体１から引き出し、ガイド部７から上蓋３がはずれると、コイルスプリング６の付勢力により、図３に示すように上蓋３が自動的に上方へ開く。また図３の状態から給紙トレイ２を装置本体１内に挿入すると、給紙トレイ２を装置本体１内へ押し込むにしたがって上蓋３がコイルスプリング６の付勢力に抗して閉じてゆき、ガイド部７により押さえられる状態に至ると上蓋３は閉まり、さらにガイド部７により上蓋３を押さえつつ給紙トレイ２を装置本体１内へ押し込むと、図１、２のセット状態に戻る。
【００１４】
図４は本発明の他の実施形態に係る給紙装置を用いたプリンタの断面図、図５は同じく平面部分破断図、図６は同じく側面図である。本実施形態の上蓋３には、給紙トレイ２引き出し方向の先端側に紙をガイドするテーパ部８を設けてある。その他の構成については先の実施形態と同様である。
【００１５】
この実施形態では、図４に示すように、装置本体１にセットされた給紙トレイ２から紙９が少しだけ給紙されて止まってしまった状態で給紙トレイ２を引き出すと、上蓋３のテーパ部８が必ず紙９を引っ掛けてきて図６の状態になる。すなわち図４の状態から給紙トレイ２を引き出すと、紙９も図６に示す様に引き出され、給紙トレイ２を取り外さなくても紙９を取ることができる。もっとも本実施形態では、上蓋３を完全に開けるには、上蓋３のテーパ部７と装置本体１の外装１０が当たらないように、先の実施形態よりもテーパ部７の寸法Ｘの分だけ給紙トレイ２の引き出し量が大きくなる。
【００１６】
図７は本発明のさらに他の実施形態に係る給紙装置を用いたプリンタの側面図である。本実施形態は、上蓋３のテーパ部１１を弾性薄板（マイラ−）で形成してある。そのため、テーパ部１１が装置本体１の外装１０に当たると変形するので、第１の実施形態の給紙トレイ２と同じ引き出し量で、上蓋３が完全に開くようになり、第２実施形態で必要であった給紙トレイ２の引き出し量アップが不要となる。
【００１７】
【発明の効果】
請求項１の給紙装置は、以上説明してきたように、装置本体下部に設ける給紙トレイが装置本体より大きく、装置本体から引き出す方向の奥側に給紙トレイがはみ出す給紙装置において、そのはみ出した部分の上部を覆うための上蓋を、給紙トレイを装置本体から引き出した時に上方へ開かせる手段を備えるようにしたので、内部へのゴミや埃の進入防止、紙の吸湿防止が図れることはもちろん、給紙トレイを引き出すと自動的に上蓋が上方へ開くだけでなく、給紙トレイをセットする時も給紙トレイを押し入れれば上蓋が自動的に閉まるので、操作性がかなり向上するという効果があり、また上蓋の給紙トレイ引き出し方向先端側に紙をガイドするテーパ部を設けたので、給紙トレイから少し給紙して止まってしまった紙の取り出し時に、テーパ部が止まってしまった紙をすべて引っ掛けて、給紙トレイといっしょに装置外へ押し出すようになり、給紙トレイを装置本体から取り外して処理をする必要がなくなり、操作性がさらに向上するという効果がある。
【００１８】
請求項２の装置においては、以上説明してきたように、上蓋の紙をガイドするテーパ部を弾性薄板で形成したので、テーパ部が装置本体の外装に当たって変形し開口角度が増えるので、上記共通の効果に加え、テーパ部がない場合と同じ給紙トレイの引き出し量で良くなり、操作性がさらに向上するという効果がある。
【００１９】
請求項３の給紙装置は、上蓋を上方へ開かせる手段を、上蓋が装置本体内に位置しているときに上蓋を上方から押さえるガイド部と、上蓋を上方へ回動付勢するスプリングとからなる構成としたので、上記共通の効果に加え、簡単な構成で安価なものとすることができるという効果がある。
【００２０】
請求項４に係る画像形成装置は、請求項１から３のいずれかの給紙装置を用いたことを特徴とするので上述した請求項１から３のいずれかの給紙装置と共通の効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る給紙装置を用いたプリンタの断面図である。
【図２】同じく平面部分破断図である。
【図３】同じく側面図である。
【図４】本発明の他の実施形態に係る給紙装置を用いたプリンタの断面図である。
【図５】同じく平面部分破断図である。
【図６】同じく側面図である。
【図７】本発明のさらに他の実施形態に係る給紙装置を用いたプリンタの側面図である。
【符号の説明】
１  装置本体
２  給紙トレイ
３  上蓋
４  回動支点
５  穴
６  コイルスプリング
７  ガイド部
８、１１  テーパ部
９  紙
１０  装置本体の外装
Ａ  給紙トレイの引き出し方向
【図１】
0003779818.tif 000002
【図２】
0003779818.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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