(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属ストリップが、溶融被覆材料を収容する容器を貫通して案内され、その容器の溶融被覆材料浴の下方に、金属ストリップを包囲するチャンネルを設け、そのチャンネルの中でインダクタにより溶融被覆材料の中に電流を誘導し、電流が電磁気力を惹起して前記被覆材料を拘束保持し、その流出を阻止する帯状製品被覆装置において、
チャンネル（７）を取外し可能に容器（１）の底部に固定し、チャンネル（７）の交換のために、チャンネル（７）がその中にストリップ（３）が存在する状態のままで継目結合を解除して個々にストリップ走行方向に対して横断方向に移動可能にした複数の部品（６ａ〜６ｄ）から成ることを特徴とする帯状製品被覆装置。
【請求項２】
チャンネル（７）が、その表面が溶融被覆材料によって濡れることができる電気絶縁材料から成ることを特徴とする請求項１に記載の帯状製品被覆装置。
【請求項３】
チャンネル（７）がセラミック材料から形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の帯状製品被覆装置。
【請求項４】
チャンネル部品（６ａ，６ｂ）がインダクタ（９ａ，９ｂ）に固定され、インダクタ（９ａ，９ｂ）と一緒に走行またはスライド可能であることを特徴とする請求項１から３までのいずれか１項に記載の帯状製品被覆装置。
【請求項５】
チャンネル部品（６ａ〜６ｄ）がインダクタ（９ａ，９ｂ）と無関係に走行または移動可能であることを特徴とする請求項１から３までのいずれか１項に記載の帯状製品被覆装置。
【請求項６】
チャンネル（７）がガス気密に閉鎖可能であり、チャンネル（７）内に保護ガスを添加可能であることを特徴とする請求項１から５までのいずれか１項に記載の帯状製品被覆装置。
【請求項７】
チャンネル（７）が楔形部材（１３）により容器底部に保持されることを特徴とする請求項１に記載の帯状製品被覆装置。
【請求項８】
チャンネル（７）の下方に、ストリップ（３）をガイドし、かつセンタリングするローラ装置（８ａ，８ｂ）を設けたことを特徴とする請求項１から７までのいずれか１項に記載の帯状製品被覆装置。
【発明の詳細な説明】
本発明は、金属ストリップが、溶融被覆材料を収容する容器を貫通案内され、その容器は溶融材料浴の下方に、金属ストリップを包囲するチャンネルを備え、チャンネルの中でインダクタにより電磁力を発生する電流を誘導して被覆材料を保持する帯状製品の被覆装置すなわち、溶融めっき装置に関する。
上記形式の装置は例えばドイツ特許４３４４９３９の明細書に記載されている。この明細書において溶融状の被覆材料を収容する容器には、ストリップのための底部側貫通開口が設けられており、この貫通開口は電磁ポンプ（electromagnetic pump）により密封されている。このポンプは貫通チャンネルの開口の中の溶融金属の静圧に等しいか、または大きい電磁気力を発生する。この電磁気力により溶融液状の被覆材料が貫通チャンネルを貫流して流出することを阻止する。
貫通チャンネルは高い熱的要求に応じなければならず、それに相応して磨耗する。そのためチャンネルを交換することが必要である。チャンネルを交換するためには、ストリップがチャンネルの中に存在しないこと、磨耗した構成部品の交換後にストリップを新ためてチャンネルの中に通すことが必要である。ストリップを切離すことおよびこれを再びチャンネルの中を通すことは非常に時間がかかり、困難であり、長い停止時間により装置の生産性が著しく低下する。
本発明の課題は、本装置の停止時間を最小化し、チャンネルの迅速な交換を、ストリップを切離す必要なしにできるように、上記形式の帯状製品の溶融めっき装置を改善することにある。
上記課題の解決のために、本発明は、チャンネルを取外し可能に容器の底部に固定し、チャンネルを互いに密封される複数の部品によって構成し、チャンネルの中にストリップが存在するままでチャンネル部品の継目結合の解除をし、個々のチャンネル部品を、ストリップ走行方向に対して横断方向に移動可能にすることを提案する。
本発明の要旨は、互いに分離可能な部品によってチャンネルを形成し、これらの部品は、ストリップ自身を切離したりチャンネルから引出さずに、チャンネル交換のためにストリップから横方向に移動できるようにしたことにある。従ってチャンネルまたはチャンネルの部品は取外し可能に被覆材料を収容する容器の底部に固定でき、容器を空にした後に極めて短時間に容器から切り離すことができる。チャンネル部品は、これを取付け場所に搬送し、新チャンネルを形成できるように一体的に、ストリップを包囲するチャンネルが得られるように接合する。チャンネル部品は適切な密封材により互いに密封され、作業状態においてチャンネルを液密状に閉鎖する。
本発明の１つの有利な実施形態では、チャンネルは、その表面が溶解被覆材料によって濡れるような電気絶縁材料から成り、好ましくはチャンネルはセラミック材料から形成される。セラミック材料の表面特性および組織は、表面が液状の被覆材料によって濡れるように形成されている。チャンネルを両側から包囲するインダクタは、電気絶縁セラミック材料を使用する場合に特に効果的である。
チャンネル部品を交換するために、チャンネル部品はインダクタに固定でき、かつインダクタと一緒に走行またはスライド可能である。このことは、チャンネル部品を交換するためと閉鎖されているチャンネルを開放するために、インダクタを例えばローラ上を案内し、ストリップに対して横断方向に走行可能にし、かつ走行の際に、分離されたチャンネル部品を伴うことを意味している。
本発明の別の１つの実施形態では、チャンネル部品がインダクタと無関係に走行またはスライド可能であるように配置し、例えばチャンネルの交換のためにはまずインダクタを移動させ、第２の作業ステップでチャンネル部品をスライドさせる。
溶融めっき法においては、チャンネルは、チャンネルがガス気密に閉鎖可能であって、保護ガスを添加可能であるように密封されていることが好ましい。
チャンネルの迅速な取外しが可能なように、チャンネルは楔形部材などにより容器底部に支持され、かつ楔形部材の取外しによって短時間でその取外し位置に移動することができる。いずれにせよストリップはそのセンタリング位置に位置したままであり、チャンネルはチャンネル部品に分離されて除去される。
ストリップをガイドするためとストリップをセンタリングするために、本発明の別の１つの有利な実施形態では、チャンネルの下方にストリップをガイドしセンタリングするローラ装置が設ける。
本発明により、前もってストリップを除去することなしにチャンネル部品の迅速な交換が可能となり、かつ装置の停止時間が顕著に短縮される。これにより本装置の生産性が向上し、同時にめっきされた金属ストリップの品質が向上する。何故ならば磨耗したチャンネル部品の迅速な交換が容易になるので、チャンネル交換がおくれることにより惹起するめっきの不均一性を非常に小さくできるからである。
本発明の実施形態を図面に示し、説明する。
図１は本発明の溶融浸漬めっき装置を概略的に示す横断面図、図２は図１の装置を９０°回転して示す断面図、図３ａ〜ｄは異なって分割されているチャンネルの横断面図、図４は容器底部におけるチャンネルの固定方法の１例を示す。
図１において容器１は、溶融被覆材料２を収容する。ストリップ（帯材）３は、矢印の方向に下方から上方へ向かって容器１を貫通して案内され、その間に被覆材料２により被覆される。容器１の底部４には、ストリップ３が貫通して案内されるチャンネル７と、その部品６ａおよび６ｂを底部４に取付けるための固定手段５が設けられている。ローラ８ａ，８ｂによりチャンネル７の入口領域内にストリップ３を安定して案内し、ストリップ３はセンタリング位置に保持される。チャンネル７の両側にはインダクタすなわち誘導子９ａ，９ｂが配置される。これらインダクタは一点鎖線で図示するように、ガイド軌道１１上を転動するローラ１０の上をチャンネル７の両側において移動可能である。チャンネル部品６ａおよび６ｂに誘導子９ａ，９ｂを固定してもよい。
図２において図１と同一の部分は同一の参照番号で示す。チャンネル７は縦断面で示され、その横断面開口は、被覆しようとするストリップ３の厚さおよび幅によって変える。
図３ａ〜ｄにチャンネル７の横断面を示す。図３ａにおいて、チャンネル７は少なくとも２つの部品６ａ，６ｂ（図３ａ）から形成される。部品６ａ，６ｂは適当な耐熱性密封部材１２により接合して、１つの閉鎖したたチャンネル７を形成する。図３ｂではチャンネル７は４つの部品、すなわち広幅側面部品６ａ，６ｂと端面部品６ｃ，６ｄとから成る。広幅側面部品と端面部品６ｃ，６ｄは個所１２で密封される。図３ｃの実施形態ではチャンネル７は２つの分離可能なそれぞれＬ形に形成された部品から成り、双方の脚部は個所１２で互いに密封されている。図３ｄの実施形態でもチャンネル７は２つの部品６ａ，６ｂから成り、部品６ｂは詳細には図示されていない装置部分の端面壁に固定されている。チャンネル部分６ａはストリップの両面を覆うように折返して形成され、両部分６ａ，６ｂは個所１２で密封結合されている。
図４には、チャンネル７がいかにして容器１の底部４に固定されるかが例示されている。この固定は、互いにかみ合う楔形部材１３をチャンネル７と底部４に設け、チャンネル７を矢印方向１４の方向にスライドすることにより行われる。このようにしてチャンネル７は非常に迅速に容器１の底部４に結合され、同様に迅速に取外される。
本発明の利点は、２つ以上の部品から成るチャンネル７を交換する際に、本装置の中の金属ストリップを分離することなしに行うことができ、それによって本装置の利用可能性が高められることにある。ストリップ走行方向で分離可能である２つ以上の部品によってチャンネルを形成することにより、ストリップがその中に存在する状態のままでチャンネルを取外すことができ、それを短時間に行うことができる。チャンネル部品間には、適切な密封部材または材料を挿入し、それにより、液状の金属が作動中に流出するのを阻止する。チャンネルの交換後に、チャンネルを新作業サイクルに用いる場合、チャンネル７は、実線位置にもどしたインダクタを介して加熱することもできる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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