(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハンドルの長手方向へ離隔した複数の位置及びこの複数の位置でハンドルの幅方向へ離隔した複数の位置の夫々に設けられた長円形の植毛穴に、直線状のモノフィラメント束を該モノフィラメント束の長手方向中央部を湾曲させて植毛する平線を備える歯ブラシにおいて、前記植毛穴は、該植毛穴の長手方向に沿う中心線が前記ハンドルの長手方向に沿うように配置されており、且つ前記長手方向へ離隔した位置で長手方向に隣合う一方の植毛穴は、前記中心線が、前記幅方向へ離隔した位置で隣合う他方の植毛穴の夫々の前記中心線の間の中央側へ偏倚して配置してあり、前記モノフィラメントは断面が矩形状であり、且つその断面の長い方の長辺を前記植毛穴の長手方向へ沿わせてあり、前記平線は前記植毛穴の前記中心線に沿って配置してあることを特徴とする歯ブラシ。
【請求項２】
前記植毛穴の全ては前記中心線がハンドルの長手方向となる長円形をなしている請求項１記載の歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ハンドルの植毛穴にモノフィラメント束（以下毛束という）を植毛してなる歯ブラシに関する。
【０００２】
【従来の技術】
歯ブラシは、ハンドルの植毛穴に植毛される毛束のモノフィラメントの反発力により口腔内の歯部を清掃、即ち、歯磨きするものであり、その反発力が大きいほど清掃効果が高い。モノフィラメントの反発力を高めるための方策としては、断面が円形のモノフィラメントの直径を太くすること／モノフィラメントの材質を硬めのものとすることが一般的に行われている。しかし、前記直径を太くすること／材質を硬めのものとしてモノフィラメントをかためとすることにより、モノフィラメントとの接触による口腔内の組織の刺激が強すぎると感ずることもあるし、また、細かい歯間部に届きにくい場合もある。
【０００３】
ブラッシングの方法としては、ハンドルを幅方向にローリングさせて歯部を清掃する旧来のローリング法に代わって、近年はハンドルを長手方向へ小きざみに往復移動させて歯部を清掃するスクラビング法が主流になっている。
【０００４】
歯ブラシは、実開昭６３−１６３６３４号公報に記載されている如く、複数の植毛穴を有するハンドルの前記各植毛穴に、長手方向中央部を湾曲させたモノフィラメントの中央湾曲部が平線の打ち込みにより植毛されている。
【０００５】
前記植毛穴としては、丸穴、ハンドルの幅方向へ延びる長円形、ハンドルの長手方向へ延びる長円形としたものがあり、また、モノフィラメントとしては、断面が円形又は矩形に形成したものが知られている。
【０００６】
植毛穴が円形の歯ブラシには、一般的に断面が円形のモノフィラメントの毛束が植毛されているが、特表平８−５０２９０８号公報に記載されているように円形又は矩形の植毛穴に断面が矩形状のモノフィラメントの毛束を植毛した歯ブラシが知られている。
【０００７】
この歯ブラシは、図６に示す如くハンドル１００の幅方向に配置される平線１０１及びハンドル１００の長手方向に配置される平線１０２とを備え、断面が矩形状のモノフィラメント１０３を、その断面の長い方の長辺を前記平線１０１，１０２の長手方向へ沿わせて植毛したものである。また、前記ハンドル１００は、穴形成用ピンがキャビティに突出するように設けられた成形型の前記キャビティに合成樹脂材料を導入充填して成形されている。
【０００８】
また、以上の如く毛束を植毛穴に植毛する平線は、植毛穴の寸法よりも長く形成されていて、その両端部がハンドルに打ち込まれるから、複数の植毛穴がハンドルの幅方向／長手方向に配置される歯ブラシにおいて、平線がハンドルの幅方向／長手方向に配置される場合、平線を打ち込むときハンドルが割れ難いように植毛穴間の間隔を広くして構成する必要がある。
【０００９】
このように植毛穴間の間隔を広くする代わりに、平線をハンドルの長手方向と交叉して配置することにより植毛穴間の間隔を小さくすることができるようにした歯ブラシも一般的に知られている。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、円形の植毛穴に断面が円形のモノフィラメントの毛束が植毛された歯ブラシにおいて、モノフィラメントの直径を太くしてモノフィラメントの反発力を高めるように構成した場合、触感として刺激を強く感じる場合がある。
【００１１】
また、ハンドルの幅方向及び長手方向に配置される平線により植毛される歯ブラシにあっては、平線の打ち込み方向が二方向となるため、植毛の作業性が悪いという問題がある。
【００１２】
また、図７に示す如く断面が矩形状のモノフィラメントの毛束を植毛する矩形の植毛穴を備えたハンドルを成形する場合、穴形成用ピンはその断面形状が植毛穴に対応した矩形に形成されているから、図８に示す如くキャビティ１０６に導入充填された溶融合成樹脂材料が穴形成用ピン１０７を過ぎるとき、該穴形成用ピン１０７の平坦面に沿って流れ難く、この結果、穴形成用ピン１０７を過ぎて合流するときの樹脂結合が良好に行えず、平線をハンドルの長手方向へ打ち込むとき、ハンドルが前記樹脂結合部から割れ易く、さらに、植毛穴の角部に割れが発生し易いという問題がある。
【００１３】
また、毛束をハンドルの長手方向と交叉して配置する平線により楕円形の植毛穴に植毛する場合、図９に示す如く平線１０８の両側に位置するモノフィラメント１０９，１０９の密度が不均一となり、密度が高い部分及び密度が低い部分ができて、毛立ちが悪くなり歯ブラシの外観を損ねることになる。即ち、平線１０８の両側に位置するモノフィラメント１０９，１０９の密度が不均一となった場合、密度が高い部分のモノフィラメントは均一な密度になって安定するべく密度が低い側へ移動しようとすることになるから、モノフィラメントの全てがハンドルに対して垂直方向を向かなくて、斜め方向を向くものが生じ、歯ブラシの外観を損ねることになる。
【００１４】
本発明は、上述のような事情に鑑みてなされたものであり、植毛穴を、ハンドルの長手方向へ延びる長円形とし、この植毛穴に断面が矩形状のモノフィラメントの毛束を、断面の長い方の長辺を植毛穴の長手方向へ沿わせて植毛することにより、口腔内の組織の刺激を強くすることなくスクラビング法により歯磨きを行うときのモノフィラメントの反発力を大きくでき、毛立ちを良好にできて、しかも、モノフィラメントを歯の間に進入させ易くて、さらに、植毛穴に割れを発生させることなく毛束を植毛することができる歯ブラシを構成することを目的とする。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
第１発明に係る歯ブラシは、ハンドルの長手方向へ離隔した複数の位置及びこの複数の位置でハンドルの幅方向へ離隔した複数の位置の夫々に設けられた長円形の植毛穴に、直線状のモノフィラメント束を該モノフィラメント束の長手方向中央部を湾曲させて植毛する平線を備える歯ブラシにおいて、前記植毛穴は、該植毛穴の長手方向に沿う中心線が前記ハンドルの長手方向に沿うように配置されており、且つ前記長手方向へ離隔した位置で長手方向に隣合う一方の植毛穴は、前記中心線が、前記幅方向へ離隔した位置で隣合う他方の植毛穴の夫々の前記中心線の間の中央側へ偏倚して配置してあり、前記モノフィラメントは断面が矩形状であり、且つその断面の長い方の長辺を前記植毛穴の長手方向へ沿わせてあり、前記平線は前記植毛穴の前記中心線に沿って配置してあることを特徴とする。
【００１６】
第１発明にあっては、ハンドルの長手方向へ延びる植毛穴に、断面が矩形状のモノフィラメントの束を、その断面の長い方の長辺を植毛穴の長手方向へ沿わせて植毛してあるから、スクラビング法により歯磨きを行うとき、長手方向のモノフィラメントの反発力を大きくすることができ、即ち、ハンドルを長手方向へ小きざみに往復移動させるとき、モノフィラメントを断面の長い方の長辺方向へ撓ませてその反発力を大きくでき、この反発力により歯を良好に磨くことができることになって、清掃効果を高くできる。また、この際口腔内で感じる刺激は、モノフィラメントの断面積に相関があり、同じ反発力が得られる円断面、矩形断面のモノフィラメントの場合、矩形断面の方が断面積が小さいため、刺激も小さいのである。
【００１７】
また、長円形の植毛穴は、ハンドルの長手方向へ延びており、この植毛穴に断面が矩形状のモノフィラメントの毛束を、その断面の長い方の長辺を前記植毛穴の長手方向へ沿わせて植毛してあることにより、毛束のハンドル長手方向両端部を流線形に湾曲させて、その湾曲頂部の幅を狭くでき、この狭幅の湾曲頂部から歯に接触させることができて、歯と接触し始めの接触抵抗を小さくできる。従って、スクラビング法により歯磨きするとき、毛束のハンドル長手方向両端部のモノフィラメントを歯の間に進入させ易くて、モノフィラメントの反発力を大きくできることと相俟って清掃効果をより一層高くできる。即ち、特表平８−５０２９０８号公報に記載されているように、矩形の植毛穴に断面が矩形状のモノフィラメントの毛束を植毛した歯ブラシにおいては、植毛穴の各辺が直線状であるため、図７に示す如く植毛穴１０４に植毛されたモノフィラメント１０５は直線状の各辺に沿って並列に配置されることになり、従って、毛束のハンドル長手方向両端部が、直線状の辺に沿って広幅になり、この広幅部のモノフィラメントが同時に歯と接触することになって、歯と接触し始めの接触抵抗が大きく、毛束のハンドル長手方向両端部のモノフィラメントを歯の間に進入させ難いのに対し、本発明にあっては、上述の如くモノフィラメントを歯の間に進入させ易いのである。
【００１８】
また、ハンドルの長手方向へ延びる植毛穴は長円形であるから、平線の打ち込みによりモノフィラメントの毛束を植毛する場合においても、植毛穴に割れを発生させることなく植毛することができる。
【００１９】
第２発明に係る歯ブラシは、前記植毛穴の全ては前記中心線がハンドルの長手方向となる長円形をなしていることを特徴とする。
【００２０】
第２発明にあっては、平線により植毛穴をその幅方向中央部から対称に分けて植毛することができるから、平線の両側に位置する断面が矩形状のモノフィラメントの密度を均一にすることができるから、モノフィラメントの毛立ちを良好にでき、歯ブラシの外観を良好にできる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。図１は歯ブラシの植毛部の拡大横断面図、図２は図１のＸ−Ｘ線の拡大断面図、図３は植毛部の斜視図である。
【００２２】
実施の形態の歯ブラシは、一端部の把持部（図示せず）及び他端部の植毛部１１が細幅連結部１２により連結された合成樹脂製のハンドル１の前記植毛部１１にハンドル１の長手方向へ延びる長円形の植毛穴２を複数個、具体的には植毛部１１の先端側から基端側へかけて１個、２個、３個となるように合計６個設け、これら植毛穴２・・・に合成樹脂製のモノフィラメント３の毛束が平線４により植毛されている。
【００２３】
図４はハンドル１の成形方法の説明図である。
ハンドル１は、穴形成用ピン５０がキャビティ５１に突出するように設けられた成形型５の前記キャビティ５１に溶融した合成樹脂材料を導入充填して前記植毛穴２を有する形態に成形されている。
成形されたハンドル１には、図１に示すようにハンドル１の長手方向へ離隔した三つの位置に、幅方向へ離隔した３個の長円形の植毛穴２，２，２と、幅方向へ離隔した２個の長円形の植毛穴２，２と、１個の長円形の植毛穴２を設けてある。そして、全ての植毛穴２は、該植毛穴２の長手方向に沿う中心線がハンドル１の長手方向に沿うように配置されている。また、ハンドル１の長手方向へ離隔した位置で３個の植毛穴２，２，２と長手方向に隣合う一方の（２個の）植毛穴２，２は、該一方の植毛穴２，２の前記中心線が、前記幅方向へ離隔した位置で隣合う他方の（３個の）植毛穴２，２，２の夫々の前記中心線の間の中央側へ偏倚して配置してあり、また、ハンドル１の長手方向へ離隔した位置で２個の植毛穴２，２と長手方向に隣合う一方の（１個の）植毛穴２は、該一方の植毛穴２の前記中心線が、前記幅方向へ離隔した位置で隣合う他方の（２個の）植毛穴２，２の夫々の前記中心線の間の中央側へ偏倚して配置してある。
【００２４】
ハンドル１の長手方向へ延びる植毛穴２は図１に示す如く長円形である他、図５に示す如く略楕円形であってもよく、要はハンドル１の長手方向へ延びる長円形であればよい。
【００２５】
モノフィラメント３は断面を矩形状とした直線状に形成して、その断面の長い方の長辺を前記植毛穴２の長手方向へ沿わせてある。植毛されたモノフィラメント３の先端部は、図３の如く矩形状である他、図２の平面視で短辺となる部分が半円形に湾曲した湾曲形状又は略楕円形の球形状としてもよいし、さらに、前記長辺側又は短辺側がテーパとなるようにしてもよいのであり、その先端部の形状は特に制限されない。また、モノフィラメント３を束ねてなる毛束は、モノフィラメント３の長手方向中央部を植毛治具によりＵ字状に湾曲させて、この中央湾曲部を前記植毛穴２に植毛している。
【００２６】
この植毛は、前記平線４を植毛穴２の幅方向中央部であり、植毛穴２の長手方向に沿って、換言するとハンドル１の長手方向に沿ってハンドル１に打ち込むことにより行う。尚、平線４は、植毛穴２の長手方向に沿う中心線に対し±１０°以内で配置するのである。
【００２７】
以上の如く構成された歯ブラシのハンドル１は、例えば図４に示す如く、ハンドル１用のキャビティ５１が設けられた第１割型及び第２割型を備え、第２割型に、前記穴形成用ピン５０が設けられた成形型５に溶融合成樹脂を充填することにより成形される。この場合、穴形成用ピン５０は、その断面形状が植毛穴２に対応した長円形に形成されているから、キャビティ５１に充填された溶融合成樹脂は、前記穴形成用ピン５０の半円形の湾曲面に沿ってスムーズに流動することになる。この結果、溶融した合成樹脂材料が前記穴形成用ピン５０を過ぎて合流するときの樹脂結合が良好に行え、結合強度を高めることができる。従って、平線４を植毛穴２の幅方向中央部であり植毛穴２の長手方向へ打ち込むとき、ハンドル１が前記樹脂結合部から割れるのを良好に防止でき、さらに、長円形の植毛穴２の長手方向両端は外側へ湾曲していて、図７に示す矩形の植毛穴のように角がないから、前記毛束を植毛穴２に植毛するとき、植毛穴２の長手方向両端部に割れが発生するのを防止できる。
【００２８】
成形されたハンドル１の植毛穴２には、植毛治具内にＵ字形に湾曲して保持されたモノフィラメント３の湾曲中央部を上方から平線４で押圧し、該平線４を植毛穴２の幅方向中央部であり植毛穴２の長手方向に沿って打ち込むことにより毛束を植毛穴２に植毛する。この場合、断面が矩形状のモノフィラメント３はその断面の長い方の長辺が前記植毛穴の長手方向へ沿わせて植毛される。
【００２９】
表１は本発明に係る歯ブラシ及び従来例の歯ブラシの反発力を比較したものであって、Ａは植毛部１１の面積が多い一般的な歯ブラシであり、Ｂは植毛部１１の面積が前記Ａの１／２程度に少ない歯ブラシであり、Ｃは前記Ｂにおけるモノフィラメント３の断面を矩形状とした本発明に係る歯ブラシである。モノフィラメント３の反発力は、国際標準規格（ＩＳＯ）により算出するのであり、モノフィラメント３の１／３長さ部分に抵抗を付与して弾性変形させたときに生ずる反作用力であり、ニュートン（Ｎ）で表される。
【００３０】
【表１】
0003813734.tif 000002
【００３１】
表１により明らかな通り、本発明に係る歯ブラシＣによれば、前記Ａ，Ｂの形態の歯ブラシに比べて単位面積あたりのハンドル１の長手方向の反発力及び幅方向に対する長手方向の反発力比を高くすることができるから、口腔内の組織の刺激を強くすることなくスクラビング法により歯磨きを行うときの清掃効果を高くすることができる。
【００３２】
しかも、植毛穴２はハンドル１の長手方向へ延びる長円形に形成しており、この植毛穴２に矩形状の断面としたモノフィラメント３の毛束を植毛するから、毛束のハンドル１の長手方向両端部を流線形に湾曲させて、その湾曲頂部の幅を狭くでき、この狭幅の湾曲頂部から歯に接触させることができて、歯と接触し始めの接触抵抗を小さくできる。この結果、スクラビング法により歯磨きするとき、毛束のハンドル長手方向両端部のモノフィラメント３を歯の間に進入させ易くて、モノフィラメント３の反発力を大きくできることと相俟って清掃効果をより一層高くできる。
【００３３】
また、ハンドル１の長手方向へ延びる植毛穴２に、その幅方向中央部であり植毛穴２の長手方向に沿って平線４を打ち込むことにより植毛穴をその幅方向中央部から対称に分けて植毛することができるから、図１に示す如く平線４の両側に位置するモノフィラメント３の密度を均一にすることができる。この結果、モノフィラメント３の全てをハンドル１に対してほぼ垂直方向へ向かわせることができ、毛立ちを良好にできて、歯ブラシの外観を良好にできる。
【００３４】
表２は本発明に係る歯ブラシ及び従来例の歯ブラシの植毛時における毛立ち（外観）を評価したものであり、ａ〜ｆは従来例の歯ブラシであり、ｇは本発明に係る歯ブラシであり、ｈは本発明に係る歯ブラシの平線４の形態を変えた例の歯ブラシである。
【００３５】
【表２】
0003813734.tif 000003
【００３６】
表２により明らかな通り、植毛穴２が円形である場合（図１０ａ，ｂ参照）は、モノフィラメント３の断面形状及び平線４の形態の違いに影響されることなく歯ブラシの外観を良好にでき、また、長円形の植毛穴２に断面が円形のモノフィラメント３の毛束をハンドル１の長手方向に延びる平線４により植毛する場合も歯ブラシの外観を良好にできる。
【００３７】
また、長円形の植毛穴に断面が円形のモノフィラメントの毛束をハンドルの長手方向と交叉する平線により植毛する場合（図９参照）は、植毛穴が平線により非対称に分けられるから若干毛立ちが悪いのであり、また、長円形の植毛穴に断面が矩形状のモノフィラメントの毛束をハンドルの長手方向と交叉する平線により植毛する場合は、植毛穴が平線により非対称に分けられるから毛立ちが非常に悪いのであるが、本発明に係る歯ブラシｇは、長円形の植毛穴２に断面が矩形状のモノフィラメント３の毛束を植毛穴２の長手方向へ延びる平線４により植毛するから、長円形の植毛穴２であり、しかも断面が矩形状のモノフィラメント３でありながら毛立ちがよく、歯ブラシの外観を良好にできる。
【００３８】
【発明の効果】
以上詳述した如く第１発明に係る歯ブラシによれば、ハンドルの長手方向へ延びる長円形の植毛穴に、断面が矩形状のモノフィラメントを、その断面の長い方の長辺を前記植毛穴の長手方向へ沿わせて植毛してあるから、スクラビング法により歯磨きを行うとき、口腔内の組織の刺激を強くすることなくモノフィラメントの反発力を大きくすることができ、この反発力により歯を良好に磨くことができることになって清掃効果を高くできる。
【００３９】
しかも、ハンドルの長手方向へ延びる長円形の植毛穴に断面が矩形状のモノフィラメントを、その断面の長い方の長辺を植毛穴の長手方向へ沿わせて植毛してあるから、毛束のハンドル長手方向両端部を流線形に湾曲させて、その湾曲頂部の幅を狭くでき、この狭幅の湾曲頂部から歯に接触させることができて、歯と接触し始めの接触抵抗を小さくできるのであり、従って、スクラビング法により歯磨きするとき、毛束のハンドル長手方向両端部のモノフィラメントを歯の間に進入させ易くて、モノフィラメントの反発力を大きくできることと相俟って清掃効果をより一層高くできる。
【００４０】
さらに、ハンドルの長手方向へ延びる植毛穴は長円形であるから、平線の打ち込みによりモノフィラメントの毛束を植毛する場合においても、植毛穴に割れを発生させることなく植毛することができる。
【００４１】
第２発明に係る歯ブラシによれば、平線により植毛穴をその幅方向中央部から対称に分けて植毛することができるから、平線の両側に位置する断面が矩形状のモノフィラメントの密度を均一にすることができるから、モノフィラメントの毛立ちを良好にでき、歯ブラシの外観を良好にできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る歯ブラシの植毛部の拡大横断面図である。
【図２】図１のＸ−Ｘ線の拡大断面図である。
【図３】本発明に係る歯ブラシの植毛部の斜視図である。
【図４】本発明に係る歯ブラシのハンドルの成形方法の説明図である。
【図５】本発明に係る歯ブラシの植毛部の別の実施の形態を示す拡大横断面図である。
【図６】従来例を示す歯ブラシの横断面図である。
【図７】従来例を示す歯ブラシの植毛部の形態を示す説明図である。
【図８】従来例を示す歯ブラシの成形方法を示す説明図である。
【図９】従来例を示す歯ブラシの植毛部の拡大横断面図である。
【図１０】従来例を示す歯ブラシの植毛部の形態を示す説明図である。
【符号の説明】
１      ハンドル
２      植毛穴
３      モノフィラメント
４      平線
【図１】
0003813734.tif 000004
【図２】
0003813734.tif 000005
【図３】
0003813734.tif 000006
【図４】
0003813734.tif 000007
【図５】
0003813734.tif 000008
【図６】
0003813734.tif 000009
【図７】
0003813734.tif 000010
【図８】
0003813734.tif 000011
【図９】
0003813734.tif 000012
【図１０】
0003813734.tif 000013