(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前端部に音道管を有するレシーバユニットと、このレシーバユニットの音道管に装着されたイヤーチップとを備えてなり、上記イヤーチップを外耳道に挿入した状態で使用するように構成された挿入型イヤホンにおいて、
上記レシーバユニットが、レシーバ本体と、このレシーバ本体を収容するハウジングとを備えてなり、
上記ハウジングが、上記レシーバ本体を支持するフレームと、上記レシーバ本体から延びるコードを挿通させた状態で上記フレームに後方側から嵌合固定されたコード固定用ブロックと、これらフレームおよびコード固定用ブロックを筒状に覆う外装部材とからなり、
上記外装部材が、単品状態では略円筒状に形成された弾性を有する軟質材料で構成されており、所定量弾性変形した状態で上記フレームに装着されている、ことを特徴とする挿入型イヤホン。
【請求項２】
上記外装部材の前後方向両端部に、内周側に突出する環状フランジ部が各々形成されており、前方側の上記環状フランジ部において上記フレームの前端部と係合するとともに、後方側の上記環状フランジ部において上記コード固定用ブロックの後端部近傍部位と係合している、ことを特徴とする請求項１記載の挿入型イヤホン。
【請求項３】
上記フレームに、該フレームに対して上記レシーバ本体を仮止め固定する仮止め固定構造が設けられている、ことを特徴とする請求項１または２記載の挿入型イヤホン。
【請求項４】
上記仮止め固定構造が、上記レシーバ本体の一端部が挿入されるように構成されたレシーバ本体挿入部と、このレシーバ本体挿入部に挿入されたレシーバ本体の他端部に対して弾性的に係合する弾性係合片とを備えてなる、ことを特徴とする請求項３記載の挿入型イヤホン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願発明は、挿入型イヤホンに関するものであり、特に、そのレシーバユニットの構成に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、挿入型イヤホンは、音道管を有するレシーバユニットと、このレシーバユニットに装着されたイヤーチップとを備えてなり、イヤーチップを外耳道に挿入した状態で使用するように構成されている。
【０００３】
そして、この挿入型イヤホンにおいては、そのレシーバユニットの組付けの際、所定形状を有するハウジングの内部空間に、レシーバ本体およびこれに接続されたコードの端末部等が装填されるようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の挿入型イヤホンにおいては、レシーバユニットのハウジングが、硬質樹脂の成形品等により剛体として構成されているので、次のような問題がある。
【０００５】
すなわち、ユーザが挿入型イヤホンを装着使用している最中に、そのハウジングが外耳道の入口周辺の皮膚に触れることがある。このような場合、ハウジングの表面は固いため、ユーザに違和感や圧迫感ないし不快感を与えてしまうことが少なくなく、また長時間装着を行った場合にはユーザに苦痛を与えてしまうこともある、という問題がある。
【０００６】
また、挿入型イヤホンを装着する際には、ハウジングを指で掴んでイヤーチップを外耳道に挿入することとなるが、剛体として構成されたハウジングは指で掴んだときのなじみが悪く滑りやすい。このため、ハウジングをしっかり掴んで滑り落ちないように注意する必要があり、装着時の取扱いが容易でない、という問題もある。
【０００７】
本願発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、装着感に優れ、かつ装着時の取扱いが容易な挿入型イヤホンを提供することを目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本願発明は、レシーバユニットの構成に工夫を施すことにより、上記目的達成を図るようにしたものである。
【０００９】
すなわち、本願発明に係る挿入型イヤホンは、
前端部に音道管を有するレシーバユニットと、このレシーバユニットの音道管に装着されたイヤーチップとを備えてなり、上記イヤーチップを外耳道に挿入した状態で使用するように構成された挿入型イヤホンにおいて、
上記レシーバユニットが、レシーバ本体と、このレシーバ本体を収容するハウジングとを備えてなり、
上記ハウジングが、上記レシーバ本体を支持するフレームと、上記レシーバ本体から延びるコードを挿通させた状態で上記フレームに後方側から嵌合固定されたコード固定用ブロックと、これらフレームおよびコード固定用ブロックを筒状に覆う外装部材とからなり、
上記外装部材が、単品状態では略円筒状に形成された弾性を有する軟質材料で構成されており、所定量弾性変形した状態で上記フレームに装着されている、ことを特徴とするものである。
【００１１】
上記「軟質材料」の種類は特に限定されるものではないが、例えば、ゴム（例えばシリコーンゴム等）やエラストマ（例えばスチレンエラストマ等）等が採用可能である。
【００１２】
【発明の作用効果】
上記構成に示すように、本願発明に係る挿入型イヤホンは、そのレシーバユニットのハウジングが、レシーバ本体を支持するフレームと、レシーバ本体から延びるコードを挿通させた状態でフレームに後方側から嵌合固定されたコード固定用ブロックと、これらフレームおよびコード固定用ブロックを筒状に覆う外装部材とからなり、この外装部材が、単品状態では略円筒状に形成された弾性を有する軟質材料で構成されており、所定量弾性変形した状態でフレームに装着されているので、次のような作用効果を得ることができる。
【００１３】
すなわち、外装部材が軟質材料で構成されているので、ハウジングが外耳道の入口周辺の皮膚に触れたとき、柔らかい感触をユーザに与えることができる。このため、挿入型イヤホンの装着時にユーザに与える違和感や圧迫感・不快感を大幅に軽減することができ、また長時間装着を行った場合にもユーザに苦痛を与えてしまうおそれをなくすことができる。
【００１４】
しかも、外装部材が軟質材料で構成されているので、ハウジングを指で掴んだときのなじみが良く滑りにくい。このため、挿入型イヤホンを装着する際には、ハウジングを軽く掴むだけで滑り落ちないようにすることができ、これにより余分な注意を払う必要がなくなり、装着時の取扱いが容易となる。
【００１５】
このように本願発明によれば、挿入型イヤホンにおいて、これを装着感に優れたものとすることができ、かつ、装着時の取扱いを容易なものとすることができる。
【００１６】
しかも、上記「外装部材」は、筒状の弾性部材として構成されており、所定量弾性変形した状態でフレームに装着される構成となっているので、ハウジングの外形の自由度を高めることができ、かつ、レシーバユニットの組付けを、接着剤等で固定する必要なしに容易に行うことができる。
【００１７】
上記構成において、フレームに対してレシーバ本体を仮止め固定する仮止め固定構造をフレームに設けておくようにすれば、次のような作用効果を得ることができる。
【００１８】
すなわち、本願発明に係る挿入型イヤホンを製造する工程においては、レシーバ本体が支持されたフレームに対して外装部材の装着が行われることとなるが、その際、仮止め固定構造によりレシーバ本体をフレームに仮止め固定しておけば、レシーバ本体の位置ずれやフレームからの脱落を生じさせることなく、外装部材の装着を確実に行うことが可能となる。特に、通常レシーバ本体にはコードの端末部が接続されているので、レシーバ本体はコードが少し引っ張られただけで簡単に位置がずれたりフレームから脱落してしまう。したがって、このような仮止め固定構造を設けておくことが、レシーバユニットの組付作業性を向上させる上で極めて効果的である。また、レシーバ本体の放音孔と音道管の入口とをつなぐにあたり、放音孔の周囲からの空気漏れを防ぐためにシールを施す必要があるが、仮止め固定構造に密閉機能を持たせるようにすれば、このシールを確実に行うことが可能となる。
【００１９】
この仮止め固定構造の具体的構成は特に限定されるものではないが、これを、レシーバ本体の一端部が挿入されるように構成されたレシーバ本体挿入部と、このレシーバ本体挿入部に挿入されたレシーバ本体の他端部に弾性的に係合する弾性係合片とで構成すれば、簡単な構成で確実にレシーバ本体の仮止め固定を行うことができる。なお、この場合、弾性係合片は単一であってもよいが、これを複数備えた構成とすれば、レシーバ本体に対する係合をより確実に行うことが可能となる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を用いて、本願発明の実施の形態について説明する。
【００２１】
図１は、本願発明の一実施形態に係る挿入型イヤホン１０を示す一部断面側面図であり、図２は、図１の要部側断面図である。
【００２２】
これらの図に示すように、本実施形態に係る挿入型イヤホン１０は、レシーバユニット１２とイヤーチップ１４とからなっている。レシーバユニット１２は、その前端部（図１において右端部）に音道管１６を有しており、この音道管１６にイヤーチップ１４が装着されている。そして、この挿入型イヤホン１０は、イヤーチップ１４を外耳道に挿入した状態で使用するようになっている。
【００２３】
レシーバユニット１２は、レシーバ本体１８と、このレシーバ本体１８を収容するハウジング２０と、レシーバ本体１８に接続されたコード２２とを備えてなっている。
【００２４】
レシーバ本体１８は、略直方体の外形形状を有するバランスドアーマチャ型の電磁型レシーバで構成されており、その前端面の下端部に放音孔１８ａが形成されるとともに、その上面後端部近傍部位に端子１８ｂが設けられている。そして、このレシーバ本体１８は、コード２２を介して端子１８ｂから入力される信号電流に応じた音波を放音孔１８ａから放射するようになっている。
【００２５】
ハウジング２０は、レシーバ本体１８を仮止め固定するフレーム２４と、コード２２の端末部を収容した状態でフレーム２４に後方側から嵌合固定されたコード固定用ブロック２６と、これらフレーム２４およびコード固定用ブロック２６を筒状に覆う外装部材２８とからなっている。
【００２６】
フレーム２４は、例えばポリカーボネート樹脂等からなる射出成形品であって、レシーバ本体１８の前部が後方側から挿入される挿入空間２４Ａａを形成するレシーバ本体挿入部２４Ａと、このレシーバ本体挿入部２４Ａから後方へ延びるように形成され、コード固定用ブロック２６と嵌合するブロック嵌合部２４Ｂと、このブロック嵌合部２４Ｂの左右両側部を切り欠くようにして形成され、レシーバ本体挿入部２４Ａに挿入されたレシーバ本体１８の後端部に左右両側から弾性的に係合する１対の弾性係合片２４Ｃと、レシーバ本体挿入部２４Ａの前端面２４Ａｂから前方へ円筒状に延びる外筒部２４Ｄとからなっている。
【００２７】
そして、このフレーム２４においては、レシーバ本体挿入部２４Ａと１対の弾性係合片２４Ｃとで、フレーム２４に対してレシーバ本体１８を仮止め固定する仮止め固定構造を構成するようになっている。なお、レシーバ本体挿入部２４Ａの挿入空間２４Ａａの断面形状は、レシーバ本体１８の断面形状と略同一形状に設定されている。
【００２８】
図３は、フレーム２４に対するレシーバ本体１８の仮止め固定の様子を示す平断面図である。
【００２９】
同図（ａ）に示すように、レシーバ本体１８は、基板３４およびコード２２の端末部２２ａが接続された状態で、フレーム２４の後方側からレシーバ本体挿入部２４Ａの挿入空間２４Ａａへ向けて挿入される。そして、同図（ｂ）に示すように、レシーバ本体１８の前端部が挿入空間２４Ａａの入り口にさしかかると、後方へ延びる１対の弾性係合片２４Ｃの先端部内面に形成された突起部２４Ｃａがレシーバ本体１８の前端部両側面に当接し、両弾性係合片２４Ｃは弾性変形して両側へ広がるように撓む。この状態でレシーバ本体１８が挿入空間２４Ａａの奥へ挿入されて挿入空間２４Ａａに入り切ると、同図（ｃ）に示すように、両弾性係合片２４Ｃの撓みが解除され、その突起部２４Ｃａがレシーバ本体１８の後端部に左右両側から係合し、レシーバ本体１８に対する仮止め固定が完了する。
【００３０】
図１に示すように、コード固定用ブロック２６は、例えばＡＢＳ樹脂等からなる射出成形品であって、フレーム２４のブロック嵌合部２４Ｂの形状に対応するよう側面視においてコ字状に形成されており、その後端部近傍には環状溝２６ａが形成されている。そして、このコード固定用ブロック２６においては、その環状溝２６ａの下端部に形成された挿通孔（図示せず）を介してコード２２を該コード固定用ブロック２６内に挿通させ、その端末部２２ａをレシーバ本体１８の端子１８ｂに基板３４を介して接続させるようになっている。その際、コード固定用ブロック２６内に収容されたコード２２の端末部近傍部位には、コブ状の結び目が形成されており、この結び目がレシーバ本体１８の後端面に当接してこれを仮止め固定位置に保持するとともに、コード２２が引っ張られたときに、この結び目とコード固定用ブロック２６とが係合して引張り力に抵抗するようになっている。
【００３１】
外装部材２８は、例えばシリコーンゴム等の弾性を有する軟質材料で構成されており、ある程度弾性変形した状態でフレーム２４およびコード固定用ブロック２６に装着されている。
【００３２】
すなわち、図４に示すように、外装部材２８は、単品状態では円筒状に形成されており、その軸線方向両端部には各々環状フランジ部２８ａ、２８ｂが内周側へ突出するように形成されている。そして、この外装部材２８は、その一方の環状フランジ部２８ａを押し広げた状態で、フレーム２４およびコード固定用ブロック２６に被せるようにして後方側から装着され、装着完了状態では、前方側の環状フランジ部２８ａがフレーム２４のレシーバ本体挿入部２４Ａの前端面２４Ａｂと係合し、後方側の環状フランジ部２８ｂがコード固定用ブロック２６の環状溝２６ａと係合するようになっている。ただし、環状溝２６ａの下端部においては、コード２２を迂回するよう前方側へ部分的に変位した状態で係合している。
【００３３】
図１に示すように、フレーム２４の外筒部２４Ｄは、その前端部に外周側へ突出する環状フランジ部２４Ｄａが形成されており、その前端面２４Ｄｂの下端部には前方へ突出する突起部２４Ｄｃが形成されている。この外筒部２４Ｄの内周側空間２４Ｄｄは、レシーバ本体挿入部２４Ａの挿入空間２４Ａａと連通するように形成されているが、この内周側空間２４Ｄｄにおける後端部下面には切欠き部２４Ｄｅが形成されている。この切欠き部２４Ｄｅが形成されていることにより、レシーバ本体挿入部２４Ａにレシーバ本体１８が挿入されたとき、その放音孔１８ａが塞がれてしまわないようにして、内周側空間２４Ｄｄおよび後述する貫通孔３０ａとの連通を図るようにしている。そして、この外筒部２４Ｄの内周側空間２４Ｄｄには、内筒部材３０が前方側から挿着されており、これら外筒部２４Ｄと内筒部材３０とで上記音道管１６を構成するようになっている。
【００３４】
内筒部材３０は、例えばＡＢＳ樹脂等からなる射出成形品であって、円筒部３０Ａと、この円筒部３０Ａの前端部に外周側へ突出するように形成されたフランジ部３０Ｂとからなり、その中心部に形成された貫通孔３０ａの前端部は、大径のフィルタ収容部３０ｂとして形成されている。円筒部３０Ａは、その前端近傍部位３０Ａａの外径が外筒部２４Ｄの内径と略同じ値に設定されており、それよりも後方側の部位の外径は外筒部２４Ｄの内径よりもやや小さい値に設定されている。一方、フランジ部３０Ｂは、その下端部に切欠き部３０Ｂａが形成されており、また、その上端部には水平方向に面取りされた面取り部３０Ｂｂが形成されている。
【００３５】
内筒部材３０は外筒部２４Ｄに挿着される際、そのフランジ部３０Ｂが外筒部２４Ｄの前端面２４Ｄｂに当接することにより、軸線方向の位置決めが行われ、また、そのフランジ部３０Ｂの切欠き部３０Ｂａを外筒部２４Ｄの突起部２４Ｄｃに係合させることにより、軸線回り方向の位置決めが行われるようになっている。なお、内筒部材３０は、その円筒部３０Ａの前端近傍部位３０Ａａにおいて外筒部２４Ｄと摺接嵌合するようになっている。
【００３６】
この内筒部材３０の外筒部２４Ｄへの挿着が行われることにより、音道管１６の音道１６ａが形成されることとなるが、この音道１６ａは、内筒部材３０の貫通孔３０ａと、この貫通孔３０ａの後方側に僅かに露出する外筒部２４Ｄの内周側空間２４Ｄｄとで構成されることとなる。
【００３７】
内筒部材３０のフィルタ収容部３０ｂには、不織布等からなる円板状の音響フィルタ３２が、接着あるいは両面テープでの貼着等により固定されている。
【００３８】
イヤーチップ１４は、例えばシリコーンゴム等の軟質材料で構成されており、筒状部１４Ａと、第１および第２環状フランジ部１４Ｂ、１４Ｃとからなっている。筒状部１４Ａは、音道管１６への装着によりその音道１６ａと連通する音道１４ａを形成するようになっている。第１環状フランジ部１４Ｂは、筒状部１４Ａの先端部から基端部側へ略パラボラ状に広がるように形成されており、一方、第２環状フランジ部１４Ｃは、筒状部１４Ａの中間部から基端部側へ略パラボラ状に広がるように形成されている。第１環状フランジ部１４Ｂは、その内周端部から外周端部まで略同一肉厚で形成されているが、第２環状フランジ部１４Ｃは、その内周端部が厚肉で形成されるとともに、それ以外の部分が略同一肉厚で形成されている。また、第１環状フランジ部１４Ｂの外径は第２環状フランジ部１４Ｃの外径よりも小さい値に設定されている。また、第１環状フランジ部１４Ｂは、その内周端部近傍部位１４Ｂａが略半ドーナッツ形状に形成されている。
【００３９】
このイヤーチップ１４は、その筒状部１４Ａが音道管１６に装着されたとき、該筒状部１４Ａの後端面が外装部材２８の環状フランジ部２８ａと密着するようになっている。
【００４０】
以上詳述したように、本実施形態に係る挿入型イヤホン１０は、そのレシーバユニット１２のハウジング２０が、レシーバ本体１８を支持するフレーム２４と、このフレーム２４に嵌合固定されたコード固定用ブロック２６と、これらを所定範囲にわたって覆う外装部材２８とからなっているが、この外装部材２８は軟質材料で構成されているので、ハウジング２０が外耳道の入口周辺の皮膚に触れたとき、柔らかい感触をユーザに与えることができる。このため、挿入型イヤホン１０の装着時にユーザに与える違和感ないし不快感を大幅に軽減することができ、また長時間装着を行った場合にもユーザに苦痛を与えてしまうおそれをなくすことができる。
【００４１】
しかも、外装部材２８が軟質材料で構成されているので、ハウジング２０を指で掴んだときのなじみが良く滑りにくい。このため、挿入型イヤホン１０を装着する際には、ハウジング２０を軽く掴むだけで滑り落ちないようにすることができ、これにより余分な注意を払う必要がなくなり、装着時の取扱いが容易となる。
【００４２】
このように本実施形態によれば、挿入型イヤホンにおいて、これを装着感に優れたものとすることができ、かつ、装着時の取扱いを容易なものとすることができる。
【００４３】
特に本実施形態においては、外装部材２８が筒状の弾性部材として構成されており、所定量弾性変形した状態でフレーム２４およびコード固定用ブロック２６に装着されるようになっているので、ハウジング２０の外形の自由度を高めることができ、かつ、レシーバユニット１２の組付けを、接着剤等で固定する必要なしに容易に行うことができる。
【００４４】
しかも本実施形態に係る挿入型イヤホン１０は、コード２２およびコード固定用ブロック２６の後端部以外は、軟質材料からなる外装部材２８およびイヤーチップ１４が露出するように構成されているので、挿入型イヤホン１０を手に取ったときの感触が全体的に柔らかいものとなる。このため、挿入型イヤホン１０を装着するに際し、イヤーチップ１４を外耳道に挿入しなければならないという抵抗感ないし恐怖感をユーザに与えてしまうおそれを最小限に抑えることができる。
【００４５】
また本実施形態においては、フレーム２４に対してレシーバ本体１８を仮止め固定する仮止め固定構造がフレーム２４に設けられているので、組付作業中にたとえコード２２が引っ張られるようなことがあっても、フレーム２４に支持されたレシーバ本体１８に位置ずれやフレーム２４からの脱落を生じさせることなく、外装部材２８の装着を確実に行うことが可能となり、これによりレシーバユニット１２の組付作業性を向上させることができる。
【００４６】
そして本実施形態においては、この仮止め固定構造が、レシーバ本体１８の一端部が挿入されるように構成されたレシーバ本体挿入部２４Ａと、このレシーバ本体挿入部２４Ａに挿入されたレシーバ本体１８の他端部に弾性的に係合する１対の弾性係合片２４Ｃとで構成されているので、簡単な構成で確実にレシーバ本体１８の仮止め固定を行うことができる。
【００４７】
しかも本実施形態においては、レシーバ本体挿入部２４Ａの挿入空間２４Ａａの断面形状がレシーバ本体１８の断面形状と略同一形状に形成されているので、仮止め固定構造に密閉機能を持たせることができ、これにより、放音孔１８ａと音道１６ａとの間からレシーバ本体１８の後方側への空気漏れを防ぐためのシールを確実に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明の一実施形態に係る挿入型イヤホンを示す一部断面側面図
【図２】図１の要部側断面図
【図３】上記挿入型イヤホンにおいて、フレームに対するレシーバ本体の仮止め固定の様子を示す平断面図
【図４】上記挿入型イヤホンにおいて、フレームおよびコード固定用ブロックに対する外装部材の装着の様子を示す側面図
【符号の説明】
１０  挿入型イヤホン
１２  レシーバユニット
１４  イヤーチップ
１６  音道管
１６ａ  音道
１８  レシーバ本体
１８ａ  放音孔
１８ｂ  端子
２０  ハウジング
２２  コード
２４  フレーム
２４Ａ  レシーバ本体挿入部（仮止め固定構造の一部）
２４Ａａ  挿入空間
２４Ａｂ  前端面
２４Ｂ  ブロック嵌合部
２４Ｃ  弾性係合片（仮止め固定構造の一部）
２４Ｃａ  突起部
２４Ｄ  外筒部
２４Ｄａ  環状フランジ部
２４Ｄｂ  前端面
２４Ｄｃ  突起部
２４Ｄｄ  内周側空間
２４Ｄｅ  切欠き部
２６  コード固定用ブロック
２６ａ  環状溝
２８  外装部材
２８ａ、２８ｂ  環状フランジ部
３０  内筒部材
３２  音響フィルタ
３４  基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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