(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品収納ラックを搭載したキャビネットの庫内に冷却ユニットを配し、該冷却ユニット，および庫内の背面に布設した吸込ダクトを経由して庫内に冷気を循環送風して商品を保冷するようにした自動販売機の庫内冷却装置であり、前記冷却ユニットが冷凍機のエバポレータ，庫内ファンと風胴との組立体になり、エバポレータから引出し冷媒配管を庫内底壁上に引回し、該底壁の前縁側を迂回してキャビネットの庫外底部に配置した冷凍機のコンデンシングユニットに接続したものにおいて、
前記冷媒配管の配管長さを、庫内の奥行き寸法が浅いキャビネットに合わせた標準寸法に設定した上で、冷却ユニットを庫内の奥行き寸法が大きなキャビネットに搭載する際に、エバポレータを前記冷媒配管の長さで規制される奥行き位置に配置し、その背後に間隔を隔てて対峙する吸込ダクトの角穴との間にスペーサダクトを介装して相互連結したことを特徴とする自動販売機の庫内冷却装置。
【請求項２】
請求項１記載の庫内冷却装置において、スペーサダクトの後端上縁に取付フランジ，後端左右側縁に係合爪を設け、該係合爪を吸込ダクトの角穴に掛け止めした上で、前記取付フランジを吸込ダクトの前面にねじ止めして連結したことを特徴とする自動販売機の庫内冷却装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、缶，びん，ペットボトル入りなどの飲料商品を販売する自動販売機の庫内冷却装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
まず、頭記した自動販売機の構成概要を図５に示す。図において、１は断熱筐体になる自動販売機のキャビネット、２は前面外扉、３は断熱内扉、４はキャビネット１の庫内に搭載した商品収納ラック、５は商品搬出シュータ、６は外扉２に開口した商品取出口、７は底壁１ａで仕切られたキャビネット１の庫内底部に配置した冷却ユニット、８は冷却ユニット７に連通して庫内の背面に布設した吸込ダクト、９はキャビネット１の庫外底部に設置した冷凍機のコンデンシングユニットである。
【０００３】
かかる構成で、自動販売機の保冷運転時には、冷却ユニット７と熱交換して低温に冷却された庫内空気が図示矢印のように庫内に吹き出し、商品収納ラック４に収納した商品１１を冷却した後、吸込ダクト８を通じて再び冷却ユニット７に還流するように循環送風される。
ここで、前記の冷却ユニット７は、冷凍機のエバポレータ（蒸発器）７ａ，庫内ファン７ｂ，風胴７ｃの組立体からなり、風胴７ｃの後端が吸込ダクト８の前面に開口した角穴に連結され、さらに図６で示すようにエバポレータ７ａから引き出した冷媒管１０を庫内を仕切る底壁１ａに引回し、その前縁側を跨ぐようにして冷凍機のコンデンシングユニット９（図５参照）に接続されている。なお、図６は自動販売機のキャビネット庫内に画成した３室の商品収納室の仕切り隔壁を外した状態を表した斜視図であり、キャビネットの底壁１ａ上には各商品収納室に対応する３基の冷却ユニットのエバポレータ７ａ，および吸込ダクト８が左右に並んで配置れさている。
【０００４】
また、前記の冷媒管１０は通称リターンパイプと呼ばれる銅パイプであり、その銅パイプ一端は冷却ユニット７のエバポレータ７ａの入口，出口に、他端がコンデンシングユニット９の凝縮器の出口，圧縮機の吸込口に接合（ろう付け）されており、銅パイプを冷却ユニット７を搭載する自動販売機の機種ごとにそのキャビネット１の奥行き寸法に対応した長さに裁断した上で、その配管経路に合わせた形状に曲げ加工してエバポレータ７ａ，コンデンシングユニット９に接合する。
【０００５】
そして、冷却ユニット７を自動販売機の搭載するには、冷却ユニット７と冷凍機のコンデンシングユニット９との間を冷媒配管１０で接続した組立状態で自動販売機の組立工程に投入し、図６のように冷却ユニット７をキャビネット１の底壁１ａに載置し、コンデンシングユニット９を図５のようにキャビネット１の庫外底部側に据え付けた上で、冷媒配管１０の途中箇所を底壁１ａの前縁に形成した凹状のパイプガイド溝を通すようにして配管の施工を行う。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前記した従来の構成では、冷却ユニットの生産，管理面で次記のような問題点がある。
すなわち、自動販売機は機種によってその庫内容積、したがってキャビネット１の奥行き寸法Ｄ（図５参照），庫内底壁１ａの奥行き寸法ｄ（図６参照）が異なる。特に、近年になり自動販売機は、缶，びん商品のほかにペットボトル商品に対応する機種も加わるようになり、さらに商品収納ラックの前後に並ぶコラム列数を変えて販売商品のセレクションにバリエーションをもたせるために、キャビネット１の奥行き寸法が異なる機種がさらに増える傾向にある。
【０００７】
このことから、メーカーで自動販売機に搭載する冷却ユニットの製品を生産するには、自動販売機の機種ごとにそのキャビネット１の奥行き寸法に合わせてコンデンシングユニット９とエバポレータ７ａとの間を接続する冷媒管１０の長さを変えて冷却ユニットを組立てる必要がある。このために、冷却ユニットが多種少量生産となり、その組立部品の種類も増えて生産コストがアップする。また、交換／サービス用として用意する部品を含めるとメーカーでの部品在庫，保管費用も増大することから、その改善策が強く求められている。
【０００８】
本発明は上記の点に鑑みなされたものであり、その目的は冷却ユニットを標準化し、この標準仕様に基づいて生産した冷却ユニットをキャビネットの奥行き寸法が異なる各機種の自動販売機対して共通に使用できるようにした自動販売機の庫内冷却装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明によれば、商品収納ラックを搭載したキャビネットの庫内に冷却ユニットを配し、該冷却ユニット，および庫内の背面に布設した吸込ダクトを経由して庫内に冷気を循環送風して商品を保冷するようにした自動販売機の庫内冷却装置であり、前記冷却ユニットが冷凍機のエバポレータ，庫内ファンと風胴との組立体になり、エバポレータから引出し冷媒配管を庫内底壁上に引回し、該底壁の前縁側を迂回してキャビネットの庫外底部に設置した冷凍機のコンデンシングユニットに接続したものにおいて、
前記冷媒配管の配管長さを、庫内の奥行き寸法が浅いキャビネットに合わせた標準寸法に設定した上で、冷却ユニットを庫内の奥行き寸法が大きなキャビネットに搭載する際には、エバポレータを前記冷媒配管の長さで規制される奥行き位置に配置し、その背後に間隔を隔てて対峙する吸込ダクトの角穴との間にスペーサダクトを介装して相互連結するよう構成する（請求項１）。
【００１０】
上記の構成によれば、キャビネットの庫内奥行き寸法が深い大形機種の自動販売機に冷却ユニットを組付ける場合でも、冷却ユニットを庫内の背面に布設した吸込ダクトから前方に離した位置に配置した上で、冷却ユニットと吸込ダクトとの間をスペーサダクト（アダプタ）を介して連結することにより、冷媒配管の長さを変更することなく標準仕様で製作した冷却ユニットをそのまま適用できる。また、キャビネットの庫内奥行き寸法が浅い機種の自動販売機に冷却ユニットを搭載する場合には、前記のスペーサダクトを使わずに冷却ユニットを吸込ダクトに直接連結することで、標準仕様の冷却ユニットを共通に適用できる。つまり、キャビネットの奥行き寸法が異なる各機種の自動販売機に搭載する冷却ユニットを、その機種ごとに冷媒配管の長さを変えて生産，管理する必要がなくなり、これにより冷却ユニットを標準化してトータル的に生産コストを低減できる。
【００１１】
また、前記したスペーサダクトの取付構造について、本発明によれば、その取付け作業を少ない工数で楽に行えるようにするために、スペーサダクトの後端上縁に取付フランジ，後端左右側縁に係合爪を設け、該係合爪を吸込ダクトの角穴に掛け止めした上で、前記取付フランジを吸込ダクトの前面にねじ止めして連結するようにする（請求項２）。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図１〜図４に示す実施例に基づいて説明する。なお、実施例の図中で図５，図６に対応する部材には同じ符号を付してその詳細な説明は省略する。
まず、図１は奥行き寸法の深い庫内容積の大きな自動販売機のキャビネットに冷却ユニット７を搭載した組立状態を表す斜視図であり、左右に並べて庫内の底壁１ａに載置した冷却ユニット７とその背後に間隔を隔てて対峙する吸込ダクト８との間にはアダプタとして用意したダクトスペーサ１２を介装して冷却ユニット７と吸込ダクト８との間を相互連結するとともに、各基の冷却ユニット７ごとに、エバポレータ７ａから引出した冷媒配管１０を図６と同様に底壁１ａに引き回し、その底壁１ａの前縁に形成した凹状のガイド溝を通して図５に示した冷凍機のコンデンシングユニット９に接続している。
【００１３】
ここで、冷却ユニット７のエバポレータ７ａとコンデンシングユニット９との間に配管した冷媒配管１０は、その配管長を所定の寸法に指定したものを標準仕様として生産するようにし、この標準仕様では冷媒配管１０の長さをキャビネット１の奥行き寸法Ｄ（図５参照）が比較的浅い自動販売機に合わせておく。
そして、この冷却ユニット７を奥行き寸法の深い自動販売機に搭載してそのキャビネットに組付ける際には、前記した冷却ユニット７とコンデンシングユニット９との組立体を組立工程に投入し、図１のように冷却ユニット７を庫内の背面側に布設した吸込ダクト８から前方に離した位置に配置するとともに、冷却ユニット７と吸込ダクト８との間にアダプタとして別途用意しておいたスペーサダクト１２を介装して両者の間を連結する。なお、図２は吸込ダクト８の前面にスペーサダクト１２を連結した組立状態を表している。これにより、前記した標準長さの冷媒配管１０をそのまま庫内に引き回して配管することができる。なお、冷却ユニット７を奥行き寸法の浅い自動販売機のキャビネットに搭載する場合には、前記のスペーサダクト１２を使わずに冷却ユニット７を吸込ダクト８に直接連結し、この組立状態でコンデンシングユニット９との間で冷媒配管１０を図６のように底壁１ａ上に引回して配管する。
【００１４】
次に、本発明の請求項２に対応する前記スペーサダクト１２と吸込ダクト８との連結構造を図３，図４で説明する。
すなわち、スペーサダクト１２は板金加工品になり、その後端側の上縁に取付フランジ１２ａを形成してその中央に穴１２ｂを穿孔し、また後端の左右側縁には背後に向けて突き出す係合爪１２ｃを形成しておく。一方、吸込ダクト８にはその前面に開口した導風角穴８ａ、該角穴８ａの下縁から裏面側に切り起こした風向ガイド８ｂ、および角穴８ａの上方にねじ穴８ｃを形成しておく。
【００１５】
そして、スペーサダクト１２を吸込ダクト８に連結する際には、その作業手順として、まず前記の係合爪１２ｃをスペーサダクト８の板面に開口した角穴８ａに差込んで引っ掛けた上で、前方から取付フランジ１２ａに穿孔した穴１２ｂにビス１３を通して吸込ダクトのねじ穴８ｃにねじ止めする。
これにより、１本のビス１３を使うだけで、スペーサダクト１２を吸込ダクト８に簡単に着脱でき、自動販売機の組立，メンテナンス時の作業を少ない工数で楽に行える。
【００１６】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、冷却ユニットとコンデンシングユニットとの間を所定長さの冷媒配管で接続した標準仕様のユニット組立体に、アダプタとして別途用意したスペーサダクトを必要に応じて組合せることで、庫内の奥行き寸法が異なる各機種の自動販売機にも共通に使用することができる。これにより、キャビネットの奥行き寸法が異なる各機種の自動販売機に搭載する冷却ユニットを、その機種ごとに冷媒配管の長さを変えて生産，管理する必要がなくなり、トータル的に生産コストの低減化が図れる。
【００１７】
また、請求項２のスペーサダクトの取付構造を採用することにより、自動販売機の組立，メンテナンス時におけるスペーサダクトの取付け，取り外し作業が簡単に行える。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例による冷却ユニットを奥行き寸法の深い自動販売機のキャビネットに搭載した組立状態を表す斜視図
【図２】図１におけるスペーサダクトを吸込ダクトに連結した状態を表す斜視図
【図３】図２におけるスペーサダクト，吸込ダクトの詳細構造図
【図４】図３の組立手順の説明図
【図５】本発明の実施対象となる自動販売機の従来構成の断面図
【図６】図５における冷却ユニットの取付け，配管構造を表す斜視図
【符号の説明】
１    キャビネット
２    前面外扉
４    商品収納ラック
７    冷却ユニット
７ａ  エバポレータ
７ｂ  庫内ファン
７ｃ  風胴
８    吸込ダクト
８ａ  角穴
９    冷凍機のコンデンシングユニット
１０    冷媒配管
１１    商品
１２    スペーサダクト
１２ａ  取付フランジ
１２ｃ  係合爪
１３    ビス
【図１】
0003846360.tif 000002
【図２】
0003846360.tif 000003
【図３】
0003846360.tif 000004
【図４】
0003846360.tif 000005
【図５】
0003846360.tif 000006
【図６】
0003846360.tif 000007