(57)【要約】  本発明の一態様に係る装置は、対象交差点と下流交差点の信号灯色を制御可能な交通信号制御装置であって、前記対象交差点の流入路を通行中の隊列車両の隊列長と、当該隊列車両の走行予定方路における空きスペース長と、を取得する取得部と、前記隊列長と前記空きスペース長との比較結果に応じて、前記隊列車両の走行予定方路に対応する前記下流交差点の信号灯色を制御するか否かを決定する制御部と、を備える。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
対象交差点と下流交差点の信号灯色を制御可能な交通信号制御装置であって、
前記対象交差点の流入路を通行中の隊列車両の隊列長と、当該隊列車両の走行予定方路における空きスペース長と、を取得する取得部と、
前記隊列長と前記空きスペース長との比較結果に応じて、前記隊列車両の走行予定方路に対応する前記下流交差点の信号灯色を制御するか否かを決定する制御部と、を備える交通信号制御装置。
【請求項２】
前記制御部は、
前記隊列長が前記空きスペース長よりも大きい場合に、
前記下流交差点における前記隊列車両の走行予定方路に対応する信号灯色が通行権なしの灯色であることを条件として、当該走行予定方路に対応する信号灯色を通行権ありの灯色に変化させる請求項１に記載の交通信号制御装置。
【請求項３】
前記制御部は、
前記隊列長が前記空きスペース長よりも大きい場合に、
前記対象交差点における前記隊列車両の流入方向の信号灯色が通行権なしの灯色であることを条件として、当該流入方向の信号灯色を通行権ありの灯色に変化させる請求項１又は請求項２に記載の交通信号制御装置。
【請求項４】
前記制御部は、
前記隊列長と前記空きスペース長の比較結果に応じて、前記隊列車両の走行予定方路における先詰まりの有無を当該隊列車両に通知する請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の交通信号制御装置。
【請求項５】
対象交差点と下流交差点の信号灯色を制御する交通信号制御方法であって、
前記対象交差点の流入路を通行中の隊列車両の隊列長と、当該隊列車両の走行予定方路における空きスペース長と、を取得するステップと、
前記隊列長と前記空きスペース長との比較結果に応じて、前記隊列車両の走行予定方路に対応する前記下流交差点の信号灯色を制御するか否かを決定するステップと、を含む交通信号制御方法。
【請求項６】
対象交差点と下流交差点の信号灯色を制御する交通信号制御装置として、コンピュータを機能させるためのコンピュータプログラムであって、前記コンピュータを、
前記対象交差点の流入路を通行中の隊列車両の隊列長と、当該隊列車両の走行予定方路における空きスペース長と、を取得する取得部、及び、
前記隊列長と前記空きスペース長との比較結果に応じて、前記隊列車両の走行予定方路に対応する前記下流交差点の信号灯色を制御するか否かを決定する制御部、として機能させるコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、対象交差点と下流交差点の信号灯色を制御可能な交通信号制御装置、交通信号制御方法、及びコンピュータプログラムに関する。
本出願は、２０１８年２月２３日出願の日本出願第２０１８−０３０８９６号に基づく優先権を主張し、前記日本出願に記載された全ての記載内容を援用するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、複数の公共車両が列をなして走行する車両群の先頭車両の位置情報及び車両群の長さを取得する取得部と、取得した情報に基づいて、車両群を構成する公共車両全体に対する優先制御である車両群優先制御を実行可能な制御部と、を備える交通信号制御装置が記載されている。
特許文献１の交通信号制御装置によれば、複数の公共車両で構成される車両群を分断させることなく、当該車両群の交差点通過を優先する優先制御を行うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−１１５１２３号公報
【発明の概要】
【０００４】
（１）  本発明の一態様に係る装置は、対象交差点と下流交差点の信号灯色を制御可能な交通信号制御装置であって、前記対象交差点の流入路を通行中の隊列車両の隊列長と、当該隊列車両の走行予定方路における空きスペース長と、を取得する取得部と、前記隊列長と前記空きスペース長との比較結果に応じて、前記隊列車両の走行予定方路に対応する前記下流交差点の信号灯色を制御するか否かを決定する制御部と、を備える。
【０００５】
（５）  本発明の一態様に係る方法は、対象交差点と下流交差点の信号灯色を制御する交通信号制御方法であって、前記対象交差点の流入路を通行中の隊列車両の隊列長と、当該隊列車両の走行予定方路における空きスペース長と、を取得するステップと、前記隊列長と前記空きスペース長との比較結果に応じて、前記隊列車両の走行予定方路に対応する前記下流交差点の信号灯色を制御するか否かを決定するステップと、を含む。
【０００６】
（６）  本発明の一態様に係るコンピュータプログラムは、対象交差点と下流交差点の信号灯色を制御する交通信号制御装置として、コンピュータを機能させるためのコンピュータプログラムであって、前記コンピュータを、前記対象交差点の流入路を通行中の隊列車両の隊列長と、当該隊列車両の走行予定方路における空きスペース長と、を取得する取得部、及び、前記隊列長と前記空きスペース長との比較結果に応じて、前記隊列車両の走行予定方路に対応する前記下流交差点の信号灯色を制御するか否かを決定する制御部、として機能させる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】交通信号制御システムの全体構成を示す道路平面図である。
【図２】交通信号制御機の内部構成の一例を示すブロック図である。
【図３】中央装置の内部構成の一例を示すブロック図である。
【図４】先詰まり回避制御の一例を示すフローチャートである。
【図５】先詰まり回避制御による交通状況の変化の一例を示す説明図である。
【図６】先詰まり回避制御による交通状況の変化の別例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
＜本開示が解決しようとする課題＞
隊列して走行する複数の車両（以下、「隊列車両」という。）が交差点を通過した後の走行予定方路に先詰まりがあった場合には、交差点を通過できなくなった隊列車両が交差道路の通行を塞いでしまう可能性がある。特許文献１には、このような先詰まりによる弊害を回避するための制御方法は記載されていない。
本開示は、走行予定方路における先詰まりにより、隊列車両が交差点を通過できなくなるのを未然に回避できる交通信号制御装置等を提供することを目的とする。
【０００９】
＜本開示の効果＞
本開示によれば、走行予定方路における先詰まりにより、隊列車両が交差点を通過できなくなるのを未然に回避することができる。
【００１０】
＜本発明の実施形態の概要＞
以下、本発明の実施形態の概要を列記して説明する。
（１）  本実施形態の交通信号制御装置は、対象交差点と下流交差点の信号灯色を制御可能な交通信号制御装置であって、前記対象交差点の流入路を通行中の隊列車両の隊列長と、当該隊列車両の走行予定方路における空きスペース長と、を取得する取得部と、前記隊列長と前記空きスペース長との比較結果に応じて、前記隊列車両の走行予定方路に対応する前記下流交差点の信号灯色を制御するか否かを決定する制御部と、を備える。
【００１１】
本実施形態の交通信号制御装置によれば、制御部が、隊列長と空きスペース長との比較結果に応じて、隊列車両の走行予定方路に対応する下流交差点の信号灯色を制御するか否かを決定するので、走行予定方路における先詰まりにより、隊列車両が対象交差点を通過できなくなるのを未然に回避することができる。
【００１２】
（２）  具体的には、前記制御部は、前記隊列長が前記空きスペース長よりも大きい場合に、前記下流交差点における前記隊列車両の走行予定方路に対応する信号灯色が通行権なしの灯色であることを条件として、当該走行予定方路に対応する信号灯色を通行権ありの灯色に変化させる。
このようにすれば、先詰まりの原因が下流交差点での信号待ちである場合に、当該先詰まりを早期に解消でき、隊列車両が対象交差点を通過できるようになる。
【００１３】
（３）  本実施形態の交通信号制御装置において、前記制御部は、前記隊列長が前記空きスペース長よりも大きい場合に、前記対象交差点における前記隊列車両の流入方向の信号灯色が通行権なしの灯色であることを条件として、当該流入方向の信号灯色を通行権ありの灯色に変化させることが好ましい。
このようにすれば、対象交差点の交差道路に存在する他の車両が、走行予定方路に流入して先詰まりを助長するのを防止することができる。
【００１４】
（４）  本実施形態の交通信号制御装置において、前記制御部は、前記隊列長と前記空きスペース長の比較結果に応じて、前記隊列車両の走行予定方路における先詰まりの有無を当該隊列車両に通知することが好ましい。
このようにすれば、隊列車両のドライバが、隊列車両が対象交差点を通過する前に走行予定方路における先詰まりの有無を事前に察知できる。このため、隊列車両のドライバが対象交差点の通過可否を適切に判断できるようになる。
【００１５】
（５）  本実施形態の交通信号制御方法は、上述の（１）〜（４）の交通信号制御装置が実行する制御方法である。
従って、本実施形態の交通信号制御方法は、上述の（１）〜（４）の交通信号制御装置と同様の作用効果を奏する。
【００１６】
（６）  本実施形態のコンピュータプログラムは、上述の（１）〜（４）の交通信号制御装置としてコンピュータを機能させるためのプログラムである。
従って、本実施形態のコンピュータプログラムは、上述の（１）〜（４）の交通信号制御装置と同様の作用効果を奏する。
【００１７】
＜本発明の実施形態の詳細＞
以下、図面を参照して、本発明の実施形態の詳細を説明する。なお、以下に記載する実施形態の少なくとも一部を任意に組み合わせてもよい。
【００１８】
本実施形態では、信号灯器の灯色は、日本の法令に準拠している。従って、信号灯器の灯色には、青色（実際には青緑色）、黄色及び赤色が含まれる。
青色は、車両が交差点を直進、左折又は右折できることを示す。黄色は、車両が停止位置を超えて進行してはならない（ただし、停止位置で安全に停止できない場合を除く。）ことを示す。赤色は、車両が停止位置を超えて進行してはならないことを示す。
【００１９】
従って、青色は、交差点の流入路を走行中の車両に、当該交差点の通行権があることを示す灯色である。赤色は、交差点の流入路を走行中の車両に、当該交差点の通行権がないことを示す灯色である。黄色は、原則として、通行権がないことを示す灯色であるが、停止位置で安全に停止できない場合は、通行権があることを示す灯色である。
なお、通行権ありの灯色（日本の青色）を緑色と表現する国もあり、原則として通行権なしの灯色（日本の黄色）をオレンジ色又は琥珀色と表現する国もある。
【００２０】
〔システムの全体構成）
図１は、本実施形態に係る交通信号制御システムの全体構成を示す道路平面図である。
図１に示すように、本実施形態の交通信号制御システムは、交通信号制御機１、信号灯器２、路側通信機３、中央装置４、及び車両５に搭載された車載装置６などを備える。
【００２１】
車両５には、近接した車間距離で隊列を組んで走行する、複数（図１の例では４台）の車両５Ａ〜５Ｄよりなる隊列車両５Ｐが含まれる。
車両５Ａ〜５Ｄは、例えば、トラック及びバスなどの大型車両よりなるが、タクシーなどの乗用車でもよい。また、隊列車両５Ｐは、異なる種類の車両５Ａ〜５Ｄの組み合わせであってもよい。
【００２２】
後続車両５Ｂ〜５Ｃは、ＣＡＣＣ（Cooperative Adaptive Cruise Control）により厳密な車間距離で前方車に追従可能である。
本実施形態では、隊列車両５Ｐの先頭車両５Ａが有人車であり、後続車両５Ｂ〜５Ｄが無人車である場合を想定する。もっとも、後続車両５Ｂ〜５Ｄは有人車でもよい。
【００２３】
交通信号制御機１は、交差点Ｊに設置された複数の信号灯器２と電力線を介して接続されている。交通信号制御機１は、交通管制センターなどに設置された中央装置４と専用の通信回線を介して接続されている。
中央装置４は、自身の管轄エリア内にある複数の交差点Ｊの交通信号制御機１とローカルエリアネットワークを構成する。従って、中央装置４は、複数の交通信号制御機１と通信可能であり、交通信号制御機１は、他の交差点Ｊの制御機１と通信可能である。
【００２４】
中央装置４は、車両感知器及び画像感知器７（図５及び図６参照）などの路側センサが計測するセンサ情報を所定周期（例えば１分）ごと受信し、受信したセンサ情報に基づいてリンク旅行時間などの交通指標を所定周期（例えば２．５分）ごとに算出する。
中央装置４は、算出した交通指標に基づいて各交差点Ｊの信号制御パラメータ（スプリット、サイクル長及びオフセット等）を調整する交通感応制御を行うことができる。
【００２５】
例えば、中央装置４は、自身の管轄エリアに属する交通信号制御機１に対して、系統区間に含まれる複数の交差点Ｊのオフセットを調整する系統制御や、系統制御を道路網に拡張した広域制御（面制御）を実行可能である。
中央装置４は、特定の交差点Ｊにおける端末感応制御の許否を含む制御種別情報を、管轄エリア内の交通信号制御機に通知することもできる。
【００２６】
交通信号制御機１は、中央装置４から受信した制御種別情報に、端末感応制御を許容する識別情報が含まれる場合には、自機が担当する交差点Ｊについて、ＰＴＰＳ（Public Transportation Priority System）などの所定の端末感応制御を実行する。
交通信号制御機１は、中央装置４から受信した信号制御パラメータに基づいて、信号灯器２の点灯、消灯及び点滅などを制御する。交通信号制御機１は、端末感応制御を実行する場合には、その制御結果に応じて信号灯器２の灯色を切り替えることもできる。
【００２７】
交通信号制御機１は、路側通信機３と所定の通信回線で繋がっている。従って、交通信号制御機１は、中央装置４と路側通信機３との通信の中継装置としても機能する。
路側通信機３は、ＩＴＳ（Intelligent Transport Systems）無線システム、無線ＬＡＮ、或いはＬＴＥ（Long Term Evolution）などの、所定の通信規格に準拠した中・広域の無線通信機である。従って、路側通信機３は、道路を通行中の車両５の車載装置６との無線通信が可能である。
【００２８】
路側通信機３は、ダウンリンク情報を車載装置６に無線送信する。路側通信機３は、中央装置４が生成した渋滞情報や、交通信号制御機１が生成した信号情報（信号灯色の切り替え情報）などをダウンリンク情報に含めることができる。
車載装置６は、路側通信機３の通信領域（例えば交差点Ｊから上流側に約３００ｍ以内の領域）に入ると、路側通信機３からダウンリンク情報を受信する。
【００２９】
車載装置６は、所定の送信周期（例えば、１００ｍ秒）でアップリンク情報を路側通信機３に送信する。アップリンク情報には、車両５の走行軌跡を表すプローブデータなどが含まれる。プローブデータには、車両ＩＤ、データ生成時刻、車両位置、車両速度、及び車両方位などが含まれる。
【００３０】
路側通信機３は、隊列車両５Ｐ向けの提供情報として、隊列車両５Ｐの走行予定方路における先詰まりの有無に関するメッセージを、ダウンリンク情報に含めることもできる。本実施形態では、中央装置４が先詰まりの有無に関するメッセージを生成する。
隊列車両５Ｐの車載装置６が送信するプローブデータには、先頭車両５Ａの車両ＩＤ、車両速度、車両方位、隊列先頭位置（先頭車両５Ａの前端位置）、隊列長、走行予定方路、及び設定減速度（定数）などが含まれる。
【００３１】
隊列長は、例えば、隊列先頭位置（先頭車両５Ａの前端位置）から隊列末端位置（最後尾車両５Ｄの後端位置）までの長さである。隊列長は、隊列先頭位置から最後尾車両５Ｄの前端位置までの長さでもよい。
先頭車両５Ａの車載装置６は、自車両５Ａと車車間通信する後続車両５Ｂ〜５Ｄの台数から、隊列車両５Ｐを構成する車両台数（図例では４台）を特定し、特定した台数、車長及び車間距離に基づいて隊列長を算出する。車載装置６は、算出した隊列長の値をプローブデータに含める。
【００３２】
走行予定方路とは、隊列車両５Ｐが交差点Ｊの通過後にどの方路に進行するかを表す情報である。走行予定方路は、例えば、交差点Ｊに繋がる道路リンクの識別情報よりなる。
先頭車両５Ａの車載装置６は、自車両のナビゲーション装置（図示せず）が算出した走行予定経路を道路地図データとマップマッチングすることにより、交差点Ｊを通過後の道路リンクを割り出し、当該道路リンクの識別情報をプローブデータに含める。
【００３３】
設定減速度は、ブレーキが効き始めてから安全に停止するまでの減速度の代表値（例えば平均値）である。一般に、車両５は重量が大きいほど停止し難い。
このため、隊列車両５Ｐの構成車両がトラックなどの運搬車両である場合には、積載量に応じて異なる設定減速度の値を採用してもよい。この場合、例えば、積載量が多いほど設定減速度の値を段階的に小さくすればよい。
【００３４】
〔交通信号制御機の構成〕
図２は、交通信号制御機１の内部構成の一例を示すブロック図である。
図２に示すように、交通信号制御機１は、制御部１０１、灯器駆動部１０２、通信部１０３、及び記憶部１０４を備える。
【００３５】
制御部１０１は、１又は複数のマイクロコンピュータから構成され、内部バスを介して灯器駆動部１０２、通信部１０３及び記憶部１０４と接続されている。制御部１０１はこれらのハードウェア各部の動作を制御する。
【００３６】
制御部１０１は、通常、中央装置４が交通感応制御に基づいて決定した信号制御パラメータに従って信号灯器２の灯色切り替えタイミングを決定する。
制御部１０１は、中央装置４からの制御種別情報により端末感応制御が許可されている場合には、自装置で行う端末感応制御の結果に従って、信号灯器２の灯色切り替えタイミングを決定することもできる。
【００３７】
灯器駆動部１０２は、半導体リレー（図示省略）を備え、制御部１０１が決定した信号切り替えタイミングに基づいて、信号灯器２の各信号灯に供給する交流電圧（ＡＣ１００Ｖ）又は直流電圧をオン／オフする。
【００３８】
通信部１０３は、中央装置４や路側通信機３との間で有線通信を行う通信インタフェースである。通信部１０３は、中央装置４から信号制御パラメータを受信すると、当該パラメータを制御部１０１に送る。通信部１０３は、中央装置４から車両向けの提供情報を受信すると、当該提供情報を路側通信機３に送信する。
通信部１０３は、隊列車両５Ｐを含む車両５のプローブデータを、路側通信機３からほぼリアルタイム（例えば、０．１〜１．０秒周期）で受信する。
【００３９】
記憶部１０４は、ハードディスクや半導体メモリ等の記録媒体から構成されている。記憶部１０４は、通信部１０３が受信した各種の情報（信号制御パラメータやプローブデータなど）を一時的に記憶する。
記憶部１０４は、制御部１０１が端末感応制御などを実現するためのコンピュータプログラムも記憶している。
【００４０】
〔中央装置の構成〕
図３は、中央装置４の内部構成の一例を示すブロック図である。
図３に示すように、中央装置４は、制御部４０１、通信部（取得部）４０２、及び記憶部４０３を備える。
【００４１】
制御部４０１は、ワークステーション（ＷＳ）やパーソナルコンピュータ（ＰＣ）等よりなる。制御部４０１は、交通信号制御機１や路側通信機３から各種の情報を収集、処理（演算）及び記録し、信号制御及び情報提供などを統括的に行う。
制御部４０１は、内部バスを介して上記のハードウェア各部と繋がっており、これら各部の動作も制御する。
【００４２】
通信部４０２は、通信回線を介してＬＡＮ側と接続された通信インタフェースである。通信部４０２は、交差点Ｊの信号灯器２の信号制御パラメータを所定周期（例えば、１．０〜２．５分）ごとに交通信号制御機１に送信する。
通信部４０２は、自装置が行う交通感応制御（中央感応制御）に必要な、路側通信機３が取得したプローブデータを交通信号制御機１から受信し、信号制御パラメータや制御種別情報などを交通信号制御機１に送信する。
【００４３】
図１の例では、中央装置４の通信部４０２は、路側通信機３からアップリンク送信されたプローブデータを、交通信号制御機１を介して受信する。もっとも、通信部４０２は、路側通信機３と直接通信を行うことによりプローブデータを受信してもよい。
通信部４０２は、隊列車両５Ｐに対する提供情報を生成するのに必要な情報（隊列長及び走行予定方路など）を取得するための取得部として機能する。
【００４４】
記憶部４０３は、ハードディスクや半導体メモリ等から構成されており、後述する先詰まり回避制御（図４）を実行するコンピュータプログラムを記憶している。
記憶部４０３は、階梯（ステップ）ごとの信号灯色及び階梯秒数を含む階梯情報や、交差点Ｊの位置など、先詰まり回避制御の実行に必要な情報を記憶している。
記憶部４０３は、制御部４０１が生成した信号制御パラメータ、路側通信機３から受信したプローブデータなどを一時的に記憶する。
【００４５】
制御部４０１は、上記のコンピュータプログラムを記憶部４０３から読み出して情報処理を行うことにより、隊列車両５Ｐが走行予定方路の先詰まりによって交差点Ｊ１を通行できなくなるのを防止するための「先詰まり回避制御」を実行する。以下、この制御の内容を説明する。
【００４６】
〔先詰まり回避制御〕
図４は、先詰まり回避制御の一例を示すフローチャートである。
図４において、「交差点Ｊ１」は、先詰まり回避制御が実行される対象交差点であり、「交差点Ｊ２」は、交差点Ｊ１の下流側に隣接する下流交差点である。なお、交差点Ｊ２は、１つであってもよいし一連の複数の交差点であってもよい。
【００４７】
図４に示すように、中央装置４の制御部４０１は、隊列車両５Ｐが交差点Ｊ１の流入路を通行中であることを条件として（ステップＳＴ１０）、ステップＳ１１以後の処理を実行する。「通行中」には、隊列車両５Ｐが交差点Ｊ１の手前で停止中の場合も含まれる。
隊列車両５Ｐが交差点Ｊ１の流入路を通行中であるか否かは、例えば、先頭車両５Ａの車両位置、車両速度、及び車両方位などから判定することができる。
【００４８】
隊列車両５Ｐが交差点Ｊ１の流入路を通行中である場合、制御部４０１は、隊列車両５Ｐの走行予定方路の空きスペース長Ｌｆと、隊列車両５Ｐの隊列長Ｌｐを取得する（ステップＳＴ１１）。具体的には、制御部４０１は、隊列車両５Ｐの走行予定方路と隊列長Ｌｐを、先頭車両５Ａが送信元のプローブデータから抽出する。
また、制御部４０１は、交差点Ｊ１の近傍に設置された画像感知器７（図５及び図６）から受信した画像データに基づいて、走行予定方路の空きスペース長Ｌｆを算出する。
【００４９】
次に、制御部４０１は、走行予定方路の空きスペース長Ｌｆが隊列車両５Ｐの隊列長Ｌｐよりも大きいか否かを判定する（ステップＳＴ１２）。
ステップＳＴ１２の判定結果が肯定的である場合は、制御部４０１は、先詰まりなしを通知する「第１メッセージ」を生成して路側通信機３に送信する（ステップＳＴ１６）。従って、第１メッセージは路側通信機３によりダウンリンク送信される。
【００５０】
第１メッセージを受信した先頭車両５Ａの車載装置６は、第１メッセージの内容を車内の表示装置又は音声出力装置などから運転者に報知する。
これにより、先頭車両５Ａの運転者は、先詰まりにより交差点Ｊ１の通過が阻害される交通状況ではないことを、交差点Ｊ１の手前で事前に察知することができる。
【００５１】
ステップＳＴ１２の判定結果が肯定的である場合は、制御部４０１は、後述のステップＳＴ１４及びＳＴ１５を実行せずに処理を終了する。
ステップＳＴ１２の判定結果が否定的である場合は、制御部４０１は、先詰まりありを通知する「第２メッセージ」を生成して路側通信機３に送信する（ステップＳＴ１３）。従って、第２メッセージは路側通信機３によりダウンリンク送信される。
【００５２】
第２メッセージを受信した先頭車両５Ａの車載装置６は、第２メッセージの内容を車内の表示装置又は音声出力装置などから運転者に報知する。
これにより、先頭車両５Ａの運転者は、先詰まりにより交差点Ｊ１の通過が阻害される交通状況であることを、交差点Ｊ１の手前で事前に察知することができる。
【００５３】
ステップＳＴ１２の判定結果が否定的である場合は、制御部４０１は、交差点Ｊ２が赤信号であることを条件として、交差点Ｊ２を青信号に変更する（ステップＳＴ１４）。具体的には、制御部４０１は、隊列車両５Ｐの走行予定方路が流入側となる方向の信号灯色を青にするように、交差点Ｊ２の交通信号制御機１に指示する。
これにより、先詰まりの原因が下流側の交差点Ｊ２での信号待ちである場合に、当該先詰まりを早期に解消できるようになる。
【００５４】
ステップＳＴ１２の判定結果が否定的である場合は、制御部４０１は、交差点Ｊ１が赤信号であることを条件として、交差点Ｊ１を青信号に変更する（ステップＳＴ１５）。具体的には、制御部４０１は、隊列車両５Ｐの流入方向の信号灯色を青にするように、交差点Ｊ１の交通信号制御機１に指示する。
これにより、交差点Ｊ１の交差道路に存在する他の車両５が、走行予定方路に流入して先詰まりを助長するのを防止することができる。
【００５５】
〔交通状況の変化の具体例〕
図５は、先詰まり回避制御による交通状況の変化の一例を示す説明図である。
図５の例では、隊列車両５Ｐは、対象交差点Ｊ１に向かって右側に走行中であり、隊列車両５Ｐの走行予定方路は、直進方向であるとする。時点ｔ１では、対象交差点Ｊ１は「青信号」であり、下流交差点Ｊ２は「赤信号」であるとする。
【００５６】
図５に示すように、走行予定方路の空きスペースＬｆが隊列長Ｌｐより短い場合（ステップＳ２０：先詰まりを検知）は、中央装置４の制御部４０１は、隊列車両５Ｐに先詰まりありを通知する（ステップＳ２１）。これにより、隊列車両５Ｐは、青信号であっても対象交差点Ｊ１の手前で停止する。
【００５７】
先詰まりを検知（ステップＳ２０）すると、中央装置４の制御部４０１は、下流交差点Ｊ２が赤信号から青信号になるように制御する（ステップＳ２２）。従って、下流交差点Ｊ２の信号待ちが原因である先詰まりが徐々に解消され始める。
【００５８】
時点ｔ１から所定時間経過後の時点ｔ２において、空きスペースＬｆが隊列長Ｌｐより長くなった場合（ステップＳ２３：空きスペースを検知）は、中央装置４の制御部４０１は、隊列車両５Ｐに先詰まりなしを通知する（ステップＳ２４）。
これにより、隊列車両５Ｐは、時点ｔ２から所定時間経過後の時点ｔ３において、対象交差点Ｊ１を通過し、下流交差点Ｊ２に向かって走行し始める。
【００５９】
図６は、先詰まり回避制御による交通状況の変化の別例を示す説明図である。
図６の例では、隊列車両５Ｐは、対象交差点Ｊ１の停止線で停止中であり、隊列車両５Ｐの走行予定方路は、直進方向であるとする。時点ｔ１では、対象交差点Ｊ１は「赤信号」であり、下流交差点Ｊ２は「赤信号」であるとする。
【００６０】
図６に示すように、走行予定方路の空きスペースＬｆが隊列長Ｌｐより短い場合（ステップＳ３０：先詰まりを検知）は、中央装置４の制御部４０１は、隊列車両５Ｐに先詰まりありを通知する（ステップＳ３１）。これにより、隊列車両５Ｐは、時点ｔ１の直後に青信号に変わっても、対象交差点Ｊ１の手前で停止し続ける。
【００６１】
先詰まりを検知（ステップＳ３０）すると、中央装置４の制御部４０１は、下流交差点Ｊ２が赤信号から青信号になるように制御する（ステップＳ３２）。従って、下流交差点Ｊ２の信号待ちが原因である先詰まりが徐々に解消され始める。
【００６２】
先詰まりを検知（ステップＳ３０）すると、中央装置４の制御部４０１は、対象交差点Ｊ１についても赤信号から青信号になるように制御する（ステップＳ３３）。
このため、対象交差点Ｊ１の交差道路に存在する車両５が、隊列車両５Ｐの走行予定方路に進入できなくなり、走行予定方路における先詰まりの助長が防止される。
【００６３】
時点ｔ１から所定時間経過後の時点ｔ２において、空きスペースＬｆが隊列長Ｌｐより長くなった場合（ステップＳ３４：空きスペースを検知）は、中央装置４の制御部４０１は、隊列車両５Ｐに先詰まりなしを通知する（ステップＳ３５）。
これにより、隊列車両５Ｐは、時点ｔ２から所定時間経過後の時点ｔ３において、対象交差点Ｊ１を通過し、下流交差点Ｊ２に向かって走行し始める。
【００６４】
〔その他の変形例〕
今回開示した実施形態（変形例を含む。）はすべての点で例示であって制限的なものではない。本発明の権利範囲は、上述の実施形態に限定されるものではなく、請求の範囲に記載された構成と均等の範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００６５】
上述の実施形態では、中央装置４の制御部４０１が先詰まり回避制御（図４）を実行するが、交通信号制御機１や路側通信機３などのその他の路側装置が、先詰まり回避制御を実行してもよい。
すなわち、先詰まり回避制御を実行する制御装置は、中央装置４，交通信号制御機１及び路側通信機３のうちのいずれであってもよい。
【００６６】
上述の実施形態において、交通信号制御機１、中央装置４及び車載装置６は、第５世代移動体通信システム（５Ｇ）に則った通信機能を有する装置であってもよい。
この場合、中央装置４をコアサーバよりも低遅延のエッジサーバとすれば、中央装置４と車載装置６との間の通信遅延を短縮できる。このため、中央装置４が、よりリアルタイム性の高い交通信号制御をプローブデータに基づいて実行できるようになる。
【００６７】
上述の実施形態では、隊列車両５Ｐの走行予定方路が直進方向である場合、すなわち、隊列車両５Ｐの流入路と走行予定方路が同じ方向である場合を例示したが、これに限定されない。
具体的には、隊列車両５Ｐの走行予定方路は、隊列車両５Ｐの流入路に対して交差する方向（例えば、左折方向又は右折方向）であってもよい。
【符号の説明】
【００６８】
１  交通信号制御機（交通信号制御装置）
２  信号灯器
３  路側通信機（交通信号制御装置）
４  中央装置（交通信号制御装置）
５  車両
５Ａ  先頭車両
５Ｂ〜５Ｄ  後続車両
５Ｐ  隊列車両
６  車載装置
７  画像感知器
１０１  制御部
１０２  灯器駆動部
１０３  通信部
１０４  記憶部
４０１  制御部
４０２  通信部（取得部）
４０３  記憶部  
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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