(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワーク上の各種の機器と通信可能な画像形成装置であって、
前記ネットワーク上の複数の機器各々と前記画像形成装置との組み合わせによって実現可能な複数の機能の中からユーザが所望の機能を選択できるように、当該複数の機能をユーザによって指定可能に表示する表示手段と、
前記表示手段に表示された機能のうちの何れかの機能がユーザによって指定された後、前記表示手段に表示された機能のうちの何れかの機能がユーザによって指定されるのに応じて、該指定された機能を実現するために前記画像形成装置と組み合わせる機器を前記ネットワーク上の複数の機器の中から選択し、該選択された機器との通信を制御する制御手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記表示手段は、前記ネットワーク上の各種の機器のうち前記組み合わせによって実現可能な機能に係る機器が稼動中又はエラー状態である場合、ユーザが該機能を選択することが不可能であるように表示することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記エラー状態は、前記組み合わせによって実現可能な機能に係る機器における用紙無し、用紙ジャム、故障の少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
ネットワーク上の画像出力装置と通信可能な画像入力装置であって、第一の画像出力装置を示す情報と第二の画像出力装置を示す情報を記憶する記憶手段と、
前記第一の画像出力装置と前記画像入力装置との組み合わせによって実現可能な第一の機能、及び前記第二の画像出力装置と前記画像入力装置との組み合わせによって実現可能な第二の機能をそれぞれユーザによって指定可能に表示する表示手段と、
前記第一の機能又は前記第二の機能の何れかがユーザによって指定された後、前記第一の機能がユーザによって指定された場合、前記記憶手段に記憶される第一の画像出力装置を示す情報に基づいて、前記画像入力装置に入力されたデータを前記第一の画像出力装置に送信し、前記第二の機能がユーザによって指定された場合、前記記憶手段に記憶される第二の画像出力装置を示す情報に基づいて、前記画像入力装置に入力されたデータを前記第二の画像出力装置に送信する送信手段と、
を有することを特徴とする画像入力装置。
【請求項５】
ネットワーク上の各種の機器と通信可能な画像形成装置の制御方法であって、
前記ネットワーク上の複数の機器各々と前記画像形成装置との組み合わせによって実現可能な複数の機能の中からユーザが所望の機能を選択できるように、当該複数の機能をユーザによって指定可能に表示手段に表示する表示工程と、
前記表示手段に表示された機能のうちの何れかの機能がユーザによって指定された後、前記表示手段に表示された機能のうちの何れかの機能がユーザによって指定されるのに応じて、該指定された機能を実現するために前記画像形成装置と組み合わせる機器を前記ネットワーク上の複数の機器の中から選択し、該選択された機器との通信を制御する制御工程と、
を有することを特徴とする制御方法。
【請求項６】
ネットワーク上の画像出力装置と通信可能な画像入力装置の制御方法であって、
第一の画像出力装置を示す情報と第二の画像出力装置を示す情報を記憶手段に記憶する記憶工程と、
前記第一の画像出力装置と前記画像入力装置との組み合わせによって実現可能な第一の機能、及び前記第二の画像出力装置と前記画像入力装置との組み合わせによって実現可能な第二の機能をそれぞれユーザによって指定可能に表示手段に表示する表示工程と、
前記第一の機能又は前記第二の機能の何れかがユーザによって指定された後、前記第一の機能がユーザによって指定された場合、前記記憶手段に記憶される第一の画像出力装置を示す情報に基づいて、前記画像入力装置に入力されたデータを前記第一の画像出力装置に送信し、前記第二の機能がユーザによって指定された場合、前記記憶手段に記憶される第二の画像出力装置を示す情報に基づいて、前記画像入力装置に入力されたデータを前記第二の画像出力装置に送信する送信工程と、
を有することを特徴とする制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ネットワークに接続され、該ネットワークを介して画像データの入出力を行う画像形成装置及びその制御方法、並びに画像入力装置及びその制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、スキャナやデジタルカメラ等の画像入力機器とプリンタやファクシミリ等の画像出力機器とをネットワークを介して互いに接続し、画像入力機器と画像出力機器との組み合わせによって複数の機能を実現可能なマルチファンクションシステム（以下、「ＭＦＰシステム」という）が、数多く実現されている。
【０００３】
この種のＭＦＰシステムは、ネットワーク上にデータを一時的に蓄えておくファイルサーバと、画像入力機器からのデータ読込及び画像出力機器へのデータ送出を指示するクライアントホスト（該クライアントホストはファイルサーバを兼ねる場合がある）とを必要とする。
【０００４】
例えば、画像入力機器としてのスキャナと画像出力機器としてプリンタの組合せによりコピー機能を実現する場合、ユーザは、まずスキャナのある場所に行き、コピーしたい原稿をセットした後にクライアントホストのある場所に移動し、スキャナによる原稿データの読込を指示する。そして、原稿データの読込が終了した後プリンタヘの出力を指示することによって、コピー機能を実現することができる。
【０００５】
【発明が解決しようとしている問題点】
しかしながら、従来の手法では、所望する機能（ネットワークスキャナ、コピー機能、製本化機能、ファクシミリ機能等）を実行するために、わざわざクライアントホストのある場所に移動し、各機能実現のためのアプリケーションを立上げた後、スキャナによるスキャン、プリンタによるプリント、又はファクシミリ機器によるファクシミリ送受信等を指示しなければならないという問題があった。さらに、ネットワークに接続されている機器の組合せにより如何なる機能を実現することができるかという情報も判り難く、一般的には、一部のネットワーク管理者しか把捉できていない場合が多いという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたもので、ネットワーク上で実行可能な機能を容易に把握することができるとともに、所望する機能を容易に設定できる画像形成装置及びその制御方法、並びに画像入力装置及びその制御方法を提供することを目的とする。
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１の画像形成装置は、ネットワーク上の各種の機器と通信可能な画像形成装置であって、前記ネットワーク上の複数の機器各々と前記画像形成装置との組み合わせによって実現可能な複数の機能の中からユーザが所望の機能を選択できるように、当該複数の機能をユーザによって指定可能に表示する表示手段と、前記表示手段に表示された機能のうちの何れかの機能がユーザによって指定された後、前記表示手段に表示された機能のうちの何れかの機能がユーザによって指定されるのに応じて、該指定された機能を実現するために前記画像形成装置と組み合わせる機器を前記ネットワーク上の複数の機器の中から選択し、該選択された機器との通信を制御する制御手段とを有することを特徴とする。
【００１１】
請求項４の画像入力装置は、ネットワーク上の画像出力装置と通信可能な画像入力装置であって、第一の画像出力装置を示す情報と第二の画像出力装置を示す情報を記憶する記憶手段と、前記第一の画像出力装置と前記画像入力装置との組み合わせによって実現可能な第一の機能、及び前記第二の画像出力装置と前記画像入力装置との組み合わせによって実現可能な第二の機能をそれぞれユーザによって指定可能に表示する表示手段と、前記第一の機能又は前記第二の機能の何れかがユーザによって指定された後、前記第一の機能がユーザによって指定された場合、前記記憶手段に記憶される第一の画像出力装置を示す情報に基づいて、前記画像入力装置に入力されたデータを前記第一の画像出力装置に送信し、前記第二の機能がユーザによって指定された場合、前記記憶手段に記憶される第二の画像出力装置を示す情報に基づいて、前記画像入力装置に入力されたデータを前記第二の画像出力装置に送信する送信手段とを有することを特徴とする。
【００１４】
請求項５の制御方法は、ネットワーク上の各種の機器と通信可能な画像形成装置の制御方法であって、前記ネットワーク上の複数の機器各々と前記画像形成装置との組み合わせによって実現可能な複数の機能の中からユーザが所望の機能を選択できるように、当該複数の機能をユーザによって指定可能に表示手段に表示する表示工程と、前記表示手段に表示された機能のうちの何れかの機能がユーザによって指定された後、前記表示手段に表示された機能のうちの何れかの機能がユーザによって指定されるのに応じて、該指定された機能を実現するために前記画像形成装置と組み合わせる機器を前記ネットワーク上の複数の機器の中から選択し、該選択された機器との通信を制御する制御工程と、を有することを特徴とする。
【００１５】
請求項６の制御方法は、ネットワーク上の画像出力装置と通信可能な画像入力装置の制御方法であって、第一の画像出力装置を示す情報と第二の画像出力装置を示す情報を記憶手段に記憶する記憶工程と、前記第一の画像出力装置と前記画像入力装置との組み合わせによって実現可能な第一の機能、及び前記第二の画像出力装置と前記画像入力装置との組み合わせによって実現可能な第二の機能をそれぞれユーザによって指定可能に表示手段に表示する表示工程と、前記第一の機能又は前記第二の機能の何れかがユーザによって指定された後、前記第一の機能がユーザによって指定された場合、前記記憶手段に記憶される第一の画像出力装置を示す情報に基づいて、前記画像入力装置に入力されたデータを前記第一の画像出力装置に送信し、前記第二の機能がユーザによって指定された場合、前記記憶手段に記憶される第二の画像出力装置を示す情報に基づいて、前記画像入力装置に入力されたデータを前記第二の画像出力装置に送信する送信工程とを有することを特徴とする。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００２２】
本発明は、以下に詳述するように、ネットワークに接続された画像入力機器及び画像出力機器それぞれの機能に関する情報（機器情報）に基づいて、現在ネットワークに接続されている画像入力機器及び画像出力機器の組合せによって実現し得る機能の全てを示す転送パス情報を作成し、この転送パス情報を各画像入力機器及び各画像出力機器の表示画面上に表示できるように構成する。これにより、各機器の表示画面上には実現可能なすべての機能を表示し、ユーザがネットワーク上の機器を組み合わせた仮想デバイスを、機器の組み合わせ等を意識することなく使用することができるようにするものである。
【００２３】
なお、本実施形態において、仮想デバイスとは、その場所にはネットワークスキャナしかなくても、ネットワーク上にファクシミリ機器があれば、そのスキャナをファクシミリ機器のように使用してファクシミリ送信を行う場合、又は、手元のスキャナからコピールームに設置されている高速プリンタに画像データを送って、製本化処理を行う印刷処理を行う場合等のように、複数の機器の機能を組み合わせてあたかも１つの機器であるように機能させるといったものである。
【００２４】
図１は、本発明の一実施形態に係るマルチファンクションシステム（以下、「ＭＦＰシステム」という）の全体構成を示すブロック図である。
【００２５】
同図において、１０１は、後述する複数の機器を接続する既知の技術を用いたネットワークであり、例えばＴＣＰ／１Ｐプロトコルによるイーサネットがしようされる。
【００２６】
１０２は、用紙に印刷された画像データ等を光学的に読み取るネットワークスキャナ（以下、「スキャナ」という）である。スキャナ１０２は、ネットワークインターフェース（不図示）を具備し、ネットワーク１０１を介して各機器に接続されている。なお、本実施形態では、スキャナ１０２は、読み取られた画像データをＲＧＢ３色のカラーデータとして得ることができるカラースキャナとする。
【００２７】
１０３は、スキャナ１０２、ネットワークプリンタ（２０９５、２９０２、２９０３）およびネットワークファクシミリ２９０４の組合せにより実現可能な複数の機能を有する仮想マルチファンクション（仮想ＭＦＰ）システムを構成する際の機能情報（以下、「転送パスプロファイル」という）を生成し、ネットワーク１０１に接続されている画像入力機器、画像出力機器等の要請により、転送パスプロファイルの提供を行う管理サーバである。管理サーバ１０３は、通常、パーソナルコンピュータやワークステーションにサーバソフトウェアを導入することによって実現される。管理サーバ１０３にはネットワークインターフェースが具備されており、ネットワーク１０１を介して各機器に接続されている。
【００２８】
２０９５、２９０２及び２９０３は、ネットワークインターフェース（不図示）を具備し、ネットワークを介して送られる印刷データや画像データを受信し、電子写真技術等の既知の印刷技術を用いて用紙等のメディアに画像データを実際に印刷出力するネットワークプリンタ（以下、「プリンタ」という）である。プリンタ２０９５、２９０２、２９０３は、それぞれ、ネットワーク１０１を介して各機器に接続されている。本実施形態では、２０９５は白黒デジタル複合機、２９０２はカラーレーザビームプリンタ、２９０３は白黒レーザビームプリンタである。
【００２９】
２９０４は、ネットワークインターフェースを具備し、公衆回線２９０５を介して画像データの送受信を行うファクシミリ機器である。ファクシミリ機器２９０４は、スキャナ１０２により読み取られた画像データを送信したり、受信した画像データをプリンタ２０９５、２９０２、２９０３へ転送して印刷出力させたり、管理サーバ１０３でファイル化された画像データを公衆回線２９０５へ出力する、システムと公衆回線との間のインターフェースとしても機能する。
【００３０】
なお、本実施形態では、スキャナ１０２により読み取られた画像データはプリンタ２０９５、２９０２、２９０３により直ちに印刷出力可能とし、ページ記述言語（以下、「ＰＤＬ」という）への変換などについては言及しない。
【００３１】
図２は、スキャナ１０２の概略構成を示すブロック図である。同図において、スキャナ１０２は、既知の光学読取技術を利用したスキャナエンジン２０１と、スキャナ１０２全体の動作を制御する中央処理部（以下、「ＣＰＵ」という）２０２と、ＣＰＵ２０２により実行される制御プログラムが格納されているＲＯＭ２０４と、ネットワーク１０１に接続するためのネットワークインターフェース（Ｉ／Ｆ）２０５と、スキャナ１０２の機器情報であるデバイスプロファイルを管理サーバ１０３に伝えるデバイスプロファイル供給部２０６と、管理サーバ１０３から本システムにおいて実現可能な機能に関する情報（機能情報）としての転送パスプロファイルを獲得する転送パスプロファイル獲得部２０７と、ユーザインターフェースを提供する、例えば液晶やＬＥＤ等のディスプレイ機器と複数個の操作ボタンとから構成される操作パネル２０８と、スキャナエンジン２０１により読み取られた画像データや転送パスプロファイル獲得部２０７により獲得された転送パスプロファイルを一時的に格納したり作業用の記憶情報を一時的に格納するランダムアクセスメモリ（以下、「ＲＡＭ」という）２０３とから、主に構成されている。
【００３２】
なお、白黒デジタル複合機２０９５も、図２と同様に構成されるスキャナが装備されている。
【００３３】
図３は、プリンタ２９０３の概略構成を示すブロック図である。同図において、プリンタ２９０３は、電子写真方式やインクジェット方式等の既知の印刷技術を利用したプリンタエンジン３０１と、プリンタ２９０３全体の動作を制御する中央処理部（以下、「ＣＰＵ」という）３０２と、ＣＰＵ３０２により実行される動作制御プログラムが格納されているＲＯＭ３０４と、ネットワーク１０１に接続するためのネットワークインターフェース（Ｉ／Ｆ）３０５と、プリンタ２９０３の機器情報を管理サーバ１０３に伝えるデバイスプロファイル供給部３０６と、管理サーバ１０３から転送パスプロファイルを獲得する転送パスプロファイル獲得部３０７と、ユーザインターフェースを提供する、例えば液晶やＬＥＤ等のディスプレイ機器と複数個の操作ボタンとから構成される操作パネル３０８と、プリンタエンジン３０１に印刷する画像データや転送パスプロファイル獲得部３０７により獲得された転送パスプロファイルを一時的に格納したり作業用の記憶情報を一時的に格納するＲＡＭ３０３とから、主に構成されている。
【００３４】
なお、同一ネットワーク上に接続されているプリンタ２０９５、２９０２も、基本構成はプリンタ２９０３と同様である。
【００３５】
図４は、管理サーバ１０３の概略構成を示すブロック図である。同図において、管理サーバ１０３は、管理サーバ１０３全体の動作を制御する中央処理部（以下、「ＣＰＵ」という）４０１と、作業用の記憶情報やＣＰＵ４０１の動作を制御するプログラムを蓄えておくＲＡＭ４０２と、ネットワークに接続されている機器のデバイスプロファイルを格納しておくデバイスプロファイルデータベース４０４と、デバイスプロファイルに基づいて生成される転送パスプロファイルを格納しておく転送パスプロファイルデータベース４０５と、ネットワーク１０１に接続するためのネットワークＩ／Ｆ４０６と、ネットワークに接続された機器からデバイスプロファイルを獲得し、それをデバイスプロファイルデータベース４０４に格納するデバイスプロファイル獲得部４０７と、ネットワーク１０１に接続されている各機器からの要求に従って転送パスプロファイルデータベース４０５から転送パスプロファイルを読み込み、ネットワーク１０１を介して当該機器に転送パスプロファイルを供給する転送パスプロファイル供給部４０８と、デバイスプロファイルデータベース４０２に格納されているデバイスプロファイルから転送パスプロファイルを生成して転送パスプロファイルデータベース４０５に書き込む転送パスプロファイル生成部４０９とから主に構成されている。
【００３６】
管理サーバ１０３は、上述したように、スキャナ１０２、プリンタ２９０３、２０９５及び２９０２を組み合わせることにより考えられる仮想ＭＦＰシステムの機能情報である転送パスプロファイルを生成して管理する。この転送パスプロファイルは、ネットワーク１０１を介して接続される各機器のデバイスプロファイルに基づいて生成される。
【００３７】
ここで、デバイスプロファイルについて説明する。
【００３８】
デバイスプロファイルは、仮想ＭＦＰシステムを構成するために必要な、各機器に関する性能や特徴を示すデータであり、例えば図５〜図７に示すのようなデータから構成されている。
【００３９】
図５は、スキャナ１０２のデバイスプロファイルの一例を示す説明図である。
【００４０】
同図において、「Ｄｅｖｉｃｅ−Ｔｙｐｅ」は、機器の種類を示すデータであり、図５の例では画像入力機器であるスキャナであることを示している。「Ｄｅｖｉｃｅ−ｉｄ」は、機器の型式名を示すデータであって、図５の例では「ｓｃａｎｎｅｒＸＸＸ」が当該スキャナ１０２の型式名であることを示している。「Ｄｅｖｉｃｅ−ａｄｄｒｅｓｓ」は，機器のネットワークアドレスを示すであって、図５の例では「１７２．１６．１０．２」がスキャナ１０２のネットワークアドレスであることを示している。「Ｒｅｓｏｌｕｔｉｏｎ」は、機器がサポートしている解像度を示すデータであり、図５の例ではスキャナ１０２が４００ｄｐｉ、６００ｄｐｉ、１２００ｄｐｉの解像度をサポートしていることを示している。「Ｍｅｄｉａ−Ｓｉｚｅ」は、機器がサポートしている用紙サイズを示すデータであって、図５の例では、機器がＡ４、Ａ５、Ｂ４の用紙サイズをサポートしていることを示している。「Ｉｎｐｕｔ-ｓｐｅｅｄ」は、機器のプリント速度を示すデータであって、図５の例ではスキャナ１０２におけるＡ４サイズの用紙への印刷出力は１枚あたり２０秒かかることを示している。「Ｉｎｐｕｔ−ｆｅｅ」は、機器を利用した場合の課金を示すデータであって、図５の例ではＡ４サイズで１６ｂｉｔの画像データをスキャナ１０２を用いて読取った場合に８円の課金がかかることを示している。「Ｄｏｃｕｍｅｎｔ−ｆｏｒｍａｔ」は、機器がサポートする画像フォーマットを示すデータであり、図５の例ではスキャナ１０２がＪＰＥＧ方式及びＧＩＦ方式の画像出力フォーマット、ＬＩＰＳ４方式のＰＤＬによる画像出力フォーマットをサポートしていることを示している。「Ｉｎｐｕｔ−ｃｏｍｍａｎｄ」は、ネットワーク１０１を介して他の機器からスキャナ１０２に画像データの読取りを実行させる場合に使用するコマンドを示すデータであって、図５の例では、例えばＡ４サイズで画像データの読取りを実行させる場合には「ＲＥＱＡ４−ＳＣＡＮ」というコマンドをスキャナ１０２に送信すればよいことを示している。
【００４１】
図６は、プリンタ２９０３のデバイスプロファイルの一例を示す説明図である。
【００４２】
同図において、「Ｄｅｖｉｃｅ−Ｔｙｐｅ」は、機器の種類を示すデータであって、図６の例では出力機器であるレーザビームプリンタ（ＬＢＰ）であることを示している。「Ｄｅｖｉｃｅ−ｉｄ」は、機器の型式名を示すデータであって、図６の例では「ＬＢＰ−ＸＸＸ」がプリンタ２９０３の型式名であることを示している。「Ｄｅｖｉｃｅ−ａｄｄｒｅｓｓ」は、機器のネットワークアドレスを示すであって、図６の例の場合は「１７２．１６．１０．３」がプリンタ２９０３のネットワークアドレスであることを示している。「Ｒｅｓｏｌｕｔｉｏｎ」は、機器がサポートしている解像度を示すデータであり、図６の例ではプリンタ２９０３が３００ｄｐｉ及び６００ｄｐｉの解像度をサポートしていることを示している。「Ｍｅｄｉａ−ｓｉｚｅ」は、機器がサポートしている用紙サイズを示すデータであって、図６の例ではプリンタ２９０３がＬｅｔｔｅｒ、Ｌｅｔｔｅｒ−Ｒ、ＬｅｇａｌＡ４、Ａ５及びＢ４の各用紙サイズをサポートしていることを示している。「Ｃａｓｓｅｔｔｅ」は、機器に装備されている用紙カセット段及びその用紙カセット段に収納されている用紙サイズを示すデータであり、図６の例では、プリンタ２９０３の上段にLetterRサイズの用紙が収納されており、下段にLegalサイズの用紙が収納されていることを示している。「Ｉｎｐｕｔ−ｓｐｅｅｄ」は、機器のプリント速度を示すデータであって、図６の例ではＬＥＴＴＥＲサイズの用紙への印刷出力は１枚あたり６秒かかることを示している。「Ｉｎｐｕｔ−ｆｅｅ」は、機器を利用した場合の課金を示すデータであって、図６の例ではＬＥＴＴＥＲサイズで白黒の画像を印刷出力した場合に１０円の課金がかかることを示している。「Ｄｏｃｕｍｅｎｔ−ｆｏｒｍａｔ」は、機器がサポートする画像フォーマットを示すデータであり、図６の例ではプリンタ２９０３がＬＩＰＳ４、Ｎ２０１、ＥＳＣ／Ｐの各方式のＰＤＬによる画像出力フォーマットをサポートしていることを示している。「Ｏｐｔｉｏｎ」は、プリンタに接続されているオプション機器に関する情報を示すものであり、図６の例ではプリンタ２９０３には何も接続されていないことを示している。
【００４３】
図７は、プリンタ２０９５のデバイスプロファイルの一例を示す説明図である。
【００４４】
同図において、「Ｄｅｖｉｃｅ−Ｔｙｐｅ」は、機器の種類を示すデータであり、図７の例ではプリンタ２０９５が出力機器であるレーザビームプリンタ（ＬＢＰ）であることを示している。「Ｄｅｖｉｃｅ−ｉｄ」は機器の型式名を示すデータであって、図７の例では「ＧＰ−ＸＸＸ」がプリンタ２０９５の型式名であることを示している。「Ｄｅｖｉｃｅ−ａｄｄｒｅｓｓ」は、機器のネットワークアドレスを示すであって、１７２．１６．１０．４がプリンタ２０９５のネットワークアドレスであることを示している。「Ｒｅｓｏｌｕｔｉｏｎ」は、機器がサポートしている解像度を示すデータであり、図７の例ではプリンタ２０９５が３００ｄｐｉ及び６００ｄｐｉの解像度をサポートしていることを示している。「Ｍｅｄｉａ−ｓｉｚｅ」は、機器がサポートしている用紙サイズを示すデータであって、図７の例ではプリンタ２０９５がＬｅｔｔｅｒ、Ｌｅｔｔｅｒ−Ｒ、Ｌｅｇａｌ、Ｌｅｇａｌ−Ｒ、及びｓｔａｔｅｍｅｎｔの各用紙サイズをサポートしていることを示している。「Ｃａｓｓｅｔｔｅ」は、機器に装備されている用紙カセット段及びその用紙カセット段に収納されている用紙サイズを示すデータであり、図７の例では、１段目にＬｅｔｔｅｒ−Ｒサイズ、２段目及び３段目にＬｅｇａｌサイズ、４段目にＬｅｔｔｅｒサイズ、５段目にＳｔａｔｅｍｅｎｔサイズ、６段目にＬｅｇａｌ−Ｒサイズの用紙が収納されていることを示している。「Ｏｕｔｐｕｔ−ｓｐｅｅｄ」は、機器のプリント速度を示すデータであって、図７の例ではＬＥＴＴＥＲサイズの用紙への印刷出力は１枚あたり３２秒かかる速度であることを示している。「Ｏｕｔｐｕｔ−ｆｅｅ」は、機器を利用した場合の課金を示すデータであって、図７の例ではＬＥＴＴＥＲサイズで白黒の画像を印刷出力した場合に１０円の課金がかかることを示している。「Ｄｏｃｕｍｅｎｔ−ｆｏｒｍａｔ」は、機器がサポートする画像フォーマットを示すデータであり、図７の例ではプリンタ２０９５がＬＩＰＳ４、Ｎ２０１、ＥＳＣ／Ｐの各方式のＰＤＬによる画像出力フォーマットをサポートしていることを示している。「Ｏｐｔｉｏｎ」は、プリンタ２０９５に備えられているオプション機器に関する情報を示すものであり、図７の例では２０ビンのステーブル機能を有するソータと、両面プリントを行うための両面ユニットが備えられていることを示している。
【００４５】
図５〜図７に示したように構成されるデバイスプロファイルは、管理サーバ１０３のデバイスプロファイル獲得部４０７により獲得される。
【００４６】
図８は、管理サーバ１０３のデバイスプロファイル獲得部４０７により行われるデバイスプロファイル獲得手順を示すフローチャートである。
【００４７】
デバイスプロファイル獲得部４０７は、管理サーバ１０３の起動とともに起動され、管理サーバ１０３のシステムが終了するまで動作する。
【００４８】
まず、デバイスプロファイル獲得部４０７からネットワーク１０１に接続されている各機器に対して、デバイスプロファイル転送命令が送信される（ステップＳ７０１）。
【００４９】
図９は、ステップＳ７０１で各機器に対して送信されるデバイスプロファイル転送命令の構造の一例を示す説明図である。
【００５０】
同図において、「ＲＥＱ」はこのコマンドが転送命令であることを示しており、「Ｄｅｖｉｃｅ−Ｐｒｏｆｉｌｅ」は転送の対象となるデータがデバイスプロファイルであることを示している。即ち、図９に示したコマンドは、デバイスプロファイルの転送命令であることを示している。このデバイスプロファイル転送命令は、ＴＣＰ／ＩＰにおけるＵＤＰパケットの形式でネットワークに対してブロードキャスト通信される。
【００５１】
図８に戻り、デバイスプロファイルが各機器から転送されてきたか否かが判別される（ステップＳ７０２）。ステップＳ７０２の判別で、まだ転送されていない場合はステップＳ７０２の手順が繰り返される一方、転送されてきた場合はそのデバイスプロファイルがデバイスプロファイルデータベース４０４に記録される（ステップＳ７０３）。ステップＳ７０３の処理が終了すると、再びステップＳ７０２の手順に戻る。
【００５２】
図１０は、上記ステップＳ７０２においてスキャナ１０２から管理サーバ１０３へ転送されるデバイスプロファイルの構造の一例を示す説明図である。
【００５３】
同図に示すように、転送されるデバイスプロファイルは、図５に示したデバイスプロファイルの先頭にデバイスプロファイルの転送であることを示す情報として「ＳＥＮＤ ＤＥＶＩＣＥ−ＰＲＯＦＩＬＥ」を付加するとともに、最後に転送データの終了を示す情報として「ＥＮＤ ＯＦ ＰＲＯＦＩＬＥ」を付加することにより構成される。
【００５４】
次に、スキャナ１０２からデバイスプロファイルを管理サーバ１０３へ転送する場合について説明する。なお、デバイスプロファイルの転送は、スキャナ１０２の場合は図２に示したデバイスプロファイル供給部２０６行われる。なお、プリンタ２９０３、２０９５又は２９０３のデバイスプロファイル供給部３０６によるデバイスプロファイルの転送手順も、スキャナ１０２のデバイスプロファイル供給部２０６による転送手順と同様である。
【００５５】
図１１は、デバイスプロファイル供給部２０６により行われるデバイスプロファイル転送手順を示すフローチャートである。
【００５６】
デバイスプロファイル供給部２０６は、スキャナ１０２の起動時に起動され、該スキャナ１０２の電源が遮断されるまで、以下の手順を継続する。
【００５７】
まず、デバイスプロファイル供給部２０６により、起動時に１回だけ、管理サーバ１０３にデバイスプロファイルの転送が実行される（ステップＳ９０１）。このとき、管理サーバ１０３が起動していた場合は、図８のステップＳ７０２において、転送されたデバイスプロファイルが管理サーバ１０３により獲得され、その結果がデバイスプロファイルデータベース４０４に反映される。一方、管理サーバ１０３が起動していなかった場合は、転送されたデバイスプロファイルは管理サーバ１０３のデバイスプロファイルデータベース４０４には反映されない。
【００５８】
そして、管理サーバ１０３から送信されたデバイスプロファイル転送命令が受信されたか否かが判別される（ステップＳ９０２）。ここで、デバイスプロファイル転送命令が受信されていないと判別された場合は、受信されるまでステップＳ９０２の手順が継続される。
【００５９】
ステップＳ９０２の判別で、デバイスプロファイル転送命令が管理サーバ１０３から送られてきた場合は、デバイスプロファイルが管理サーバ１０３に送信される（ステップＳ９０３）。ステップＳ９０３の処理が終了すると、再びステップＳ９０２の処理が実行される。
【００６０】
ステップＳ９０３の処理は、スキャナ１０２が起動した後に管理サーバ１０３が起動した場合に、管理サーバ１０３のデバイスプロファイルデータベース４０４に機器情報を反映させるための手段である。すなわち、管理サーバ１０３のデバイスプロファイル獲得部４０７が図９のステップＳ７０１において起動時にデバイスプロファイル転送命令を発行することにより、管理サーバ１０３がネットワーク１０１に接続されているすべての機器のデバイスプロファイルを常に獲得していることを保証するものである。管理サーバ１０３では、デバイスプロファイル獲得後、デバイスプロファイルデータベース４０４に書かれた機器情報に基づいて転送パスプロファイル生成部４０９により転送パスプロファイルが生成される。生成された転送パスプロファイルは、転送パスプロファイルデータベース４０５に格納される。
【００６１】
図１２は、転送パスプロファイル生成部４０９により生成される転送パスプロファイルの構造の一例を示す説明図である。
【００６２】
同図に示すように、転送パスプロファイルは、転送パスを選択する際に機器のパネルに表示する文字列を示すデータである「Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ」と、入力機器の型式を示すデータである「ｏｕｔｐｕｔ−ｄｅｖｉｃｅ」と、出力機器の型式を示すデータである「ｉｎｐｕｔ−ｄｅｖｉｃｅ」と、入力機器のネットワークアドレスを示すデータである「ｉｎｐｕｔ−ａｄｄｒｅｓｓ」と、出力機器のネットワークアドレスを示すデータである「ｏｕｔｐｕｔ−ａｄｄｒｅｓｓ」と、この転送パスで使用されるドキュメントのフォーマットを示すデータである「Ｄｏｃｕｍｅｎｔ−ｆｏｒｍａｔ」と、デフォルトで使用されるコピー部数を示すデータである「Ｃｏｐｙ−ｄｅｆａｕｌｔ」と、この転送パスで使用される解像度を示すデータである「Ｒｅｓｏｌｕｔｉｏｎ」と、入力機器のデバイスプロファイルに書かれていた情報で、当該入力機器に画像データの読取りを行わせるコマンドである「Ｉｎｐｕｔ−ｃｏｍｍａｎｄ」とから構成されている。
【００６３】
なお、転送パスプロファイルは、上述したように、ネットワーク１０１に接続されている入力機器と出力機器との組み合わせによる仮想ＭＦＰを示す構成情報を格納するものであり、例えば図１２に示した転送パスプロファイルは、出力機器としてスキャナ１０２を、出力機器としてプリンタ２０９５を組み合わせてコピー機能を実現する場合の転送パスプロファイルを示している。
【００６４】
管理サーバ１０３は、通常一個以上の転送パスプロファイルを所有しており、ネットワーク１０１に接続されている入力機器又は出力機器の要求に応じて、転送パスプロファイルを各機器に供給する。図１３は、管理サーバ１０３内にある転送パスプロファイル供給部４０８の動作手順を示すフローチャートである。転送パスプロファイル供給部４０８は、管理サーバ１０３の起動とともに以下に示す処理動作を開始する。
【００６５】
まず、管理サーバ１０３の起動時に、転送パスプロファイルデータベース４０５に格納された全ての転送パスプロファイルがネットワーク１０１に接続されている全ての機器に通知される（ステップＳ１１０１）。転送パスプロファイルの通知は、ブロードキャスト通知によって行われる。
【００６６】
そして、転送パスプロファイルデータベース４０５に変更があったか否かが判別され（ステップＳ１１０２）、変更があった場合には、変更があった転送パスプロファイルがネットワーク１０１に接続されている全ての機器に通知される（ステップＳ１１０３）。ステップＳ１１０３における通知も、ブロードキャスト通知によって行われる。
【００６７】
ステップＳ１１０２の判別で転送プロファイルデータベースに変更がない場合、或いは変更があった場合であってその転送パスプロファイルをステップＳ１１０３においてすべての機器に通知した後、ネットワーク１０１に接続されているいずれかの機器から送信された転送パスプロファイル転送命令が受信されたか否かが判別され（ステップＳ１１０４）、受信された場合は、転送パスプロファイルデータベース４０５に格納されたすべての転送パスプロファイルが、ステップＳ１１０４で判別された転送パスプロファイル転送命令を送出した機器に通知される。転送パスプロファイル転送命令は、例えば管理サーバ１０３の起動後に起動したためにステップＳ１１０１で管理サーバ１０３から通知された転送プロファイルを獲得することができなかった機器から、管理サーバ１０３に送信されるものである。
【００６８】
ステップＳ１１０４の判別で、ネットワーク１０１に接続されているいずれの機器からの転送パスプロファイル転送命令も受信されていない場合、或いはステップＳ１１０５において転送パスプロファイルを転送し終えた場合は、ステップＳ１１０２の手順に戻り、ステップＳ１１０２からステップＳ１１０５の処理手順が繰り返される。
【００６９】
図１４は、転送パスプロファイル転送命令の構造の一例を示す説明図である。同図において、「ＲＥＱ」は、このコマンドが転送命令であることを示し、「ＴＲＡＡＮＳＭＩＳＳＩＯＮ−ＰＡＴＨ−ＰＲＯＦＩＬＥ」は，このコマンドが転送を要求している対象が転送パスプロファイルであることを意味している。
【００７０】
図１５は、転送パスプロファイル転送命令に応じて管理サーバ１０３から各機器へ転送される転送パスプロファイルの構造の一例を示す説明図である。同図に示すように、転送される転送パスプロファイルは、図１２に示した転送パスプロファイルの先頭に転送パスプロファイルの転送であることを示す情報として「ＳＥＮＤ ＴＲＡＮＳＭＩＳＳＩＯＮ−ＰＡＴＨ−ＰＲＯＦＩＬＥ」を付加するとともに、最後に転送データの終了を示す情報として「ＥＮＤ ＯＦ ＰＲＯＦＩＬＥ」を付加することにより構成される。
【００７１】
次に、スキャナ１０２の転送パスプロファイル獲得部２０７による転送パスプロファイル獲得手順について説明する。なお、プリンタ２９０３、２０９５又は２９０３の転送パスプロファイル獲得部３０７により行われる転送プロファイル獲得手順も、スキャナ１０２行われる転送パスプロファイル獲得手順と同様の処理が実行される。
【００７２】
図１６は、スキャナ１０２の転送パスプロファイル獲得部２０７の動作手順を示すフローチャートである。
【００７３】
転送パスプロファイル獲得部２０７は、まず、転送パスプロファイルを獲得するために、管理サーバ１０３に対して転送パスプロファイル転送命令が発行され（ステップＳ１４０１）。この転送パスプロファイル転送命令が管理サーバ１０３に受信されると、その転送パスプロファイル供給部４０８から、転送パスプロファイル転送命令を送出した機器即ちスキャナ１０２に対して、転送パスプロファイルが転送される（図１３、ステップＳ１１０５）。
【００７４】
そして、転送パスプロファイルが受信されたか否かが判別され（ステップＳ１４０２）、まだ受信されない場合は受信されるまでステップＳ１４０２の手順が繰り返される。また、ステップＳ１４０２の判別で、転送パスプロファイルが受信された場合は、受信された転送パスプロファイルがスキャナ１０２のＲＡＭ２０３に格納され、ステップＳ１４０２の処理が再び行われる。
【００７５】
このような動作により、ネットワーク１０１に接続されている各機器は、現在の転送パスプロファイルを管理サーバ１０３から獲得することができる。獲得された転送パスプロファイルは、ＲＡＭ２０３に格納される。
【００７６】
なお、図１６に示した動作手順は、プリンタ２９０３、２０９５又は２９０３の転送パスプロファイル獲得部３０７により行われる転送パス獲得手順についても同様に適用されることはいうまでもない。
【００７７】
図１７は、スキャナ１０２の操作パネル２０８の概略構成を示す外観図である。
【００７８】
同図に示すように、操作パネル２０８はＬＣＤ表示部３００１を有している。ＬＣＤ表示部３００１上にはタッチパネルシートが貼られており、システムの操作画面を表示するとともに、表示されているキーが押されたときにその位置情報をＣＰＵ２０２転送する。スタートキー３００２は、原稿上の画像データの読取動作を開始する時に押されるキーである。スタートキー３００２の中央部には、例えば緑と赤の２色のＬＥＤ（不図示）が設けられており、スタートキー３００２の色によってスタートキーが使用可能な状態にあるか否かを示す。ストップキー３００３は、稼働中のスキャナの動作を止めるために押されるキーである。
【００７９】
ＩＤキー３００４は、使用者のユーザーＩＤを入力するときに用いるキーであり、リセットキー３００５操作パネルからの設定を初期化する場合に使用されるキーである。
【００８０】
このように構成される操作パネルに表示される表示画面について、以下に詳説する。
【００８１】
図１８は、ＬＣＤ表示部３００１に表示される表示画面の一例を示す説明図である。同図に示すように、ＬＣＤ表示部３００１には、現在ネットワーク１０１に接続されている機器の組み合わせにより実現可能なすべての機能を操作するために必要な操作キーが表示されている。
【００８２】
例えば、図１に示したマルチファンクションシステム上で実現可能な機能は、各機器の機能が図５〜図７に示したデバイスプロファイルに示したものであった場合には以下のとおりである。
【００８３】
0003787434.tif 000002
従って、ＬＣＤ表示部３００１には、当該スキャナ１０２が現在接続されているネットワーク１０１上でリモートコピーを行うためのコピーモードキー３１２０と、ファクシミリ送信を行うための送信モードキー３１２１と、ネットワーク１０１上のクライアントコンピュータ（不図示）に読み取った画像データを送信するためのスキャナモードキー３１２２と、モノクロモード又はカラーモードを選択するためのImage Quality選択キー３１０５と、Image Quality選択キー３１０５によって選択されたImage Qualityを表示するImage Qualily表示領域３１０４と、使用する機器のステータス、コピー倍率、用紙サイズ、プリント部数等のコピーを行う際に必要なコピーパラメータ表示部３１０１と、拡大縮小設定キー３１０６及び３１０７と、用紙選択キー３１０８と、ソータ設定キー３１１０と、両面コピー設定キー３１１２と、濃度インジケータおよび濃度設定キー３１０９と、テンキー３１１４とが表示される。なお、図１８に示したＬＣＤ表示部３００１はスキャナ１０２のものであるため、ファクシミリ受信機能を実現するための操作キーの表示はない。
【００８４】
ユーザにより図１８に示した用紙選択キー３１０８が押されると、図１９に示す画面がＬＣＤ表示部３００１に表示される。図１９は、ＬＣＤ表示部３００１に表示される用紙選択画面の一例を示す説明図である。この画面上では、ネットワーク上の出力機器の「Cassette」情報に基づいて、表示内容が決定される。即ち、全出力機器の用紙カセット段に収められている用紙サイズが表示され、ユーザは所望する用紙サイズを表示するキーを押すことにより用紙サイズの選択を行うことができる。図１９の例では、Letter、LetterR、Legal、LegalR、Statementの５種類の用紙が、ネットワーク上の出力機器のカセット内に収納されている意味している。
【００８５】
ただし、例えばプリンタ２０９５が稼働中である場合は、このプリンタ２０９５を使用することはできないため、プリンタ２０９５にのみ収納されている用紙サイズLegal-R及びStatcmentの2種類を表示するキーについては、シャドウ表示又は他の色による表示を行うとともに、ユーザがその機能を選択できないように構成される。これらのキーは、プリンタ２０９５が現存進行中のジョブが終了し、動作可能な状態になると、他の用紙サイズを表示するキーと同様の表示に戻り、選択可能な状態になる。従って、例えばユーザから離れた位置にあってその出力装置が使用可能であるか否かをユーザが知ることができない場合に、その機器を使用しなければならない機能を誤って選択してしまうという不具合が回避され、また、ユーザ自身もその表示を確認することによって現在その機能を使用することができないことを認識することができる。
【００８６】
また、用紙切れでその用紙を用いて印刷出力することができない場合においても、稼働中である場合と同様にユーザがその用紙を選択できなくなるように構成する。さらにまた、カラーコピーを選択した場合には、カラープリンタ２９０２にセットされているLetter及びLegal以外の用紙サイズを示すキーは、ユーザが選択できないように構成される。従って、ユーザから離れた位置にあってその出力装置にエラーが発生していて使用可能であるか否かをユーザが知ることができない場合に、その機器を使用しなければならない機能を誤って選択してしまうという不具合が回避される。
【００８７】
ソータユニットはプリンタ２０９５にのみ接続されており、そのプリンタ２０９５が現在他のジョブの稼働中である場合にはソータを使用することができないので、ソータ設定ボタン３１１０のは他の色（例えばグレイ文字）により表示して、ユーザが選択できないようにされる。このキーは、現在進行中のジョブが終了すればおすことができるようになり、その状態でソータ設定ボタン３１１０を押すと、図２０に示す画面がＬＣＤ表示部３００１に表示される。
【００８８】
図２０は、ＬＣＤ表示部３００１に表示されるソータ選択画面の一例を示す説明図である。ネットワーク１０１上の出力機器に接続される製本化オプション機器は、プリンタ２０９５のソータが最大機能を有している。従って、プリン他２０９５が使用可能な場合には、図７にオプション機能として示したように、ステープルソートを含めた３種類のモードから所望するモードを選択することができる。
【００８９】
また同様に、両面ユニットもプリンタ２０９５にのみ実装されており、そのプリンタ２０９５が現在他のジョブで稼働中である場合には、両面コピー設定キー３１１２の文字は他の色（例えばグレイ文字）により表示され、ユーザにより選択することができないようになっている。両面コピー設定キー３１１２は、そのジョブが終了すれば押せるようになり、ユーザがその両面コピー設定キー３１１２を押すと、図２１に示す画面がＬＣＤ表示部３００１に表示される。
【００９０】
図２１は、ＬＣＤ表示部３００１に表示される両面コピー設定画面の一例を示す図である。このように、本システムにおいては、４種類の両面コピーモードの中から所望するモードを選択することが可能である。
【００９１】
次に、実際に印刷を行う手順について説明する。
【００９２】
ここでは、ユーザが、スキャナ１０２において操作を行うことにより、印刷出力を実行する場合について説明する。
【００９３】
まず、ユーザにより、操作パネル２０８上に表示される表示画面（図１８）が操作され、所望する機能が選択される。ここで、スキャン実行ボタン３００２が押されることにより、選択された転送パスプロファイルを利用したコピー機能が実行される。例えば、モノクロモードで１部だけコピーする場合には、出力機器としてプリンタ２０９５、２９０２及びファクシミリ機器２９０４のいずれを選択することも可能である。
【００９４】
ユーザにより所望の転送パスブルファイルが選択され、その選択がモノクロコピーである場合には、最も高速なプリンタ→次に高速なプリンタ→その次に高速なプリンタ→カラープリンタの順で優先順位づけされる。ここで、最も高速なプリンタであるプリンタ２０９５は、現在他のジョブのために稼動中であるため、次に高速なプリンタ２９０３の転送パスプロファイルが選択される。
【００９５】
図１５に示した転送パスプロファイルによると、スキャナ１０２は、「ｏｕｔｐｕｔ−ａｄｄｒｅｓｓ」に書かれたアドレス「１７２．１６．１０．３」にある機器を出力機器として選択し、「Ｒｅｓｏｌｕｔｉｏｎ」に書かれた５６００ｄｐｉの解像度で原稿を読取り、「Ｄｏｃｕｍｅｎｔ−ｆｏｒｍａｔ」に書かれたLIPS４形式で、画像データを送信する。コピーは、「ｄｅｆａｕｌｔ」に書かれた１回だけ行う。
【００９６】
印刷データは、ネットワーク１０１を介して、プリンタ２９０３に転送される。このとき、プリンタ２９０３は、転送パスプロファイルに関係なく、転送された画像データの印刷処理を行うだけである。
【００９７】
以上説明したように、本実施形態によれば、ネットワークに接続されている入力機器及び出力機器のそれぞれの機器情報（デバイスプロファイル）が管理サーバ１０３により獲得され、そのデバイスプロファイルに基づいて転送パスプロファイルが作成されて各入出力機器に送られる。また、各機器においては、転送パスプロファイルに応じて、実行しうる機能がすべて操作パネル上に表示される。従って、ユーザは、ネットワーク上で実行可能な機能を容易に把握することができるとともに、必要な機能を有する機器の間を移動することなく、そのネットワーク上の機器を組合せることによって実現可能な仮想デバイスを使用することができる。また、例えば手元にあるスキャナにより読取った画像データを離れた位置にある出力機器を用いて印刷出力することを所望する場合であっても、その時に使用可能な機能がすべて操作パネルに表示されるので、一台の機器を使用する場合のように、所望する機能を容易に設定することが可能となり、操作性が向上する。更に、ネットワーク上で可能な機能が自動的に判断され、その機能のすべてが表示されるので、ユーザは機器の組み合わせなどを意識せずにシステムを使いこなすことができ、マン−マシンインターフェースの更なる向上を図ることも可能となる。
【００９８】
以上説明したように、請求項１の画像形成装置又は請求項５の制御方法によれば、ネットワーク上の複数の機器各々と画像形成装置との組み合わせによって実現可能な複数の機能の中からユーザが所望の機能を選択できるように、当該複数の機能をユーザによって指定可能に表示し、表示された機能のうちの何れかの機能がユーザによって指定された後、表示された機能がユーザによって指定されるのに応じて、該指定された機能を実現するために画像形成装置と組み合わせる機器を選択し、該選択された機器との通信を制御するので、ネットワーク上で実行可能な機能を容易に把握することができるとともに、所望する機能を容易に設定できるという効果が得られる。
【００９９】
請求項２の画像形成装置によれば、ネットワーク上の各種の機器のうち前記組み合わせによって実現可能な機能に係る機器が稼動中又はエラー状態である場合、ユーザが該機能を選択することが不可能であるように表示するので、例えばユーザから離れた位置にあってその出力装置が使用可能であるか否かをユーザが知ることができない場合に、その機器を使用しなければならない機能を誤って選択してしまうという不具合を回避することができるという効果が得られる。
【０１０１】
請求項４の画像形成装置又は請求項６の制御方法によれば、第一の画像出力装置を示す情報と第二の画像出力装置を示す情報を記憶し、第一の画像出力装置と画像入力装置との組み合わせによって実現可能な第一の機能、及び第二の画像出力装置と画像入力装置との組み合わせによって実現可能な第二の機能をそれぞれユーザによって指定可能に表示し、第一の機能又は第二の機能の何れかがユーザによって指定された後、第一の機能がユーザによって指定された場合、第一の画像出力装置を示す情報に基づいて、画像入力装置に入力されたデータを第一の画像出力装置に送信し、第二の機能がユーザによって指定された場合、第二の画像出力装置を示す情報に基づいて、画像入力装置に入力されたデータを第二の画像出力装置に送信するので、ネットワーク上で実行可能な機能を容易に把握することができるとともに、所望する機能を容易に設定できるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るマルチファンクションシステムの全体構成を示すブロック図である。
【図２】スキャナ１０２の概略構成を示すブロック図である。
【図３】プリンタ２９０３の概略構成を示すブロック図である。
【図４】管理サーバ１０３の概略構成を示すブロック図である。
【図５】スキャナ１０２のデバイスプロファイルの一例を示す説明図である。
【図６】プリンタ２９０３のデバイスプロファイルの一例を示す説明図である。
【図７】プリンタ２０９５のデバイスプロファイルの一例を示す説明図である。
【図８】管理サーバ１０３のデバイスプロファイル獲得部４０７の動作手順を示すフローチャートである。
【図９】ステップＳ７０１で各機器に対して発行されるデバイスプロファイル転送命令の構造の一例を示す説明図である。
【図１０】ネットワーク１０１を介して各機器から転送されてくるデバイスプロファイルの構造の一例を示す説明図である。
【図１１】デバイスプロファイル供給部２０６の動作手順を示すフローチャートである。
【図１２】転送パスプロファイル生成部４０９により生成される転送パスプロファイルの構造の一例を示す説明図である。
【図１３】管理サーバ１０３内にある転送パスプロファイル供給部４０８の動作手順を示すフローチャートである。
【図１４】転送パスプロファイル転送命令の構造の一例を示す説明図である。
【図１５】転送パスプロファイル転送命令に応じて各機器へ転送される転送パスプロファイルの構造の一例を示す説明図である。
【図１６】スキャナ１０２の転送パスプロファイル獲得部２０７の動作手順を示すフローチャートである。
【図１７】スキャナ１０２の操作パネル２０８の概略構成を示す外観図である。
【図１８】ＬＣＤ表示部３００１に表示される表示画面の一例を示す説明図である。
【図１９】ＬＣＤ表示部３００１に表示される用紙選択画面の一例を示す説明図である。
【図２０】ＬＣＤ表示部３００１に表示されるソータ選択画面の一例を示す説明図である。
【図２１】ＬＣＤ表示部３００１に表示される両面コピー設定画面の一例を示す説明図である。
【符号の説明】
１０１          ネットワーク
１０２          ネットワークスキャナ（画像入力機器）
２９０２、２９０３、２０９５  ネットワークプリンタ（画像出力機器）
２９０４        ファクシミリ機器（画像出力機器）
２０６、３０６  デバイスプロファイル供給部
２０７、３０７  転送パスプロファイル獲得部
２０８、３０８  操作パネル
１０３          管理サーバ
４０４          デバイスプロファイルデータベース
４０５          転送パスプロファイル
４０９          転送パスプロファイル生成部
【図１】
0003787434.tif 000003
【図２】
0003787434.tif 000004
【図３】
0003787434.tif 000005
【図４】
0003787434.tif 000006
【図５】
0003787434.tif 000007
【図６】
0003787434.tif 000008
【図７】
0003787434.tif 000009
【図８】
0003787434.tif 000010
【図９】
0003787434.tif 000011
【図１０】
0003787434.tif 000012
【図１１】
0003787434.tif 000013
【図１２】
0003787434.tif 000014
【図１３】
0003787434.tif 000015
【図１４】
0003787434.tif 000016
【図１５】
0003787434.tif 000017
【図１６】
0003787434.tif 000018
【図１７】
0003787434.tif 000019
【図１８】
0003787434.tif 000020
【図１９】
0003787434.tif 000021
【図２０】
0003787434.tif 000022
【図２１】
0003787434.tif 000023