(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ダッシュパネルの前面に前方に延出するエプロンサイドメンバを設け、該エプロンサイドメンバのダッシュパネル側端部を下方に延出させ、この延出部分にタイロッドが挿通される貫通孔部を設け、前記延出部分の前方にドライブシャフトが配設され、該ドライブシャフトを駆動するガスエンジンと高圧のガス燃料を貯留するガス容器と該ガス容器と前記ガスエンジンとを連絡するＣＮＧ配管の途中に設けられる減圧弁とを車両に搭載し、該減圧弁によって前記高圧のガス燃料を調整して前記ガスエンジンに供給する車両の燃料供給装置において、前記エプロンサイドメンバのダッシュパネル側端部の上方にダッシュパネルの前面に取付けられる前記減圧弁を配設し、該減圧弁の上流側に設けられる前記ＣＮＧ配管を前記延出部分のエンジンルーム側の側面に前記タイロッドの前方側を環状に取り囲むように前記貫通孔部に沿って配索するとともに前記エプロンサイドメンバの延出部分に取り付けて前記ダッシュパネルから離間させたことを特徴とする車両の燃料供給装置。
【請求項２】
前記ダッシュパネルの前記減圧弁が取付けられる部分の前方に前記エプロンサイドパネルに取付けられるバッテリを配設し、ＣＮＧ配管の前記減圧弁に接続される部分を前記エプロンサイドパネルと前記バッテリとの間に配設した請求項１に記載の車両の燃料供給装置。
【請求項３】
前記バッテリを収容するバッテリカバーにエアコン用の配管を取り付け、該エアコン用の配管と前記ＣＮＧ配管とに近接して配設される部分を設けた請求項２に記載の車両の燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は車両の燃料供給装置に係り、特に燃料容器とエンジンとを連絡する燃料用配管を車体に複数箇所にて支持して設ける際に、車両の足まわり手段の一部を環状に囲む車体の構成部材に、この構成部材に沿って配設される燃料用配管を少なくとも１つ支持し、燃料用配管を非可動の強度部材である車体の構成部材に支持して燃料用配管がダッシュパネルに干渉する惧れをなくす車両の燃料供給装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
車両においては、圧縮した天然ガス（「ＣＮＧ」ともいう）等の気体燃料、いわゆるガス燃料を使用するガスエンジンを搭載するものがある。
【０００３】
また、ガス燃料を貯留するガス容器は、高圧状態に耐えるよう堅牢な構成となっており、ガソリンを貯留する燃料タンクに比し、大なる重量を有している。
【０００４】
そして、前記ガス容器とガスエンジンとをＣＮＧ配管にて連絡して設け、ガス容器内のガス燃料をガスエンジンに供給している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来の車両の燃料供給装置において、車両１０２は、図６に示す如く、ダッシュパネル１０８によってキャビン１１０とエンジンルーム１１２とに区画されている。
【０００６】
そして、図６に示す如く、車両１０２のダッシュパネル１０８とタイロッド１３６の継手部１４０との間に現出される空間部位を利用してＣＮＧ配管１０６を配管している。
【０００７】
そしてこのとき、組付誤差等によって生ずるＣＮＧ配管１０６とダッシュパネル１０８との干渉を、図６及び図７に示す如く、クッション１０９を介設して防止する必要があり、部品点数が増加し、コストが大となって経済的に不利であるとともに、ＣＮＧ配管１０６とタイロッド１３６との組付順次が厳密に設定されることとなり、組付性が悪く、実用上不利であるという不都合がある。
【０００８】
また、前記タイロッド１３６の継手部１４０を覆うブーツ１５０の熱変形を考慮すると、ＣＮＧ配管１０６とブーツ１５０とのクリアランスを十分に確保する必要があるが、ＣＮＧ配管１０６とダッシュパネル１０８とのクリアランスも確保する必要があり、前記タイロッド１３６の継手部１４０を覆うブーツ１５０が熱変形される惧れがあるという不都合がある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
そこで、この発明は、上述不都合を除去するために、ダッシュパネルの前面に前方に延出するエプロンサイドメンバを設け、該エプロンサイドメンバのダッシュパネル側端部を下方に延出させ、この延出部分にタイロッドが挿通される貫通孔部を設け、前記延出部分の前方にドライブシャフトが配設され、該ドライブシャフトを駆動するガスエンジンと高圧のガス燃料を貯留するガス容器と該ガス容器と前記ガスエンジンとを連絡するＣＮＧ配管の途中に設けられる減圧弁とを車両に搭載し、該減圧弁によって前記高圧のガス燃料を調整して前記ガスエンジンに供給する車両の燃料供給装置において、前記エプロンサイドメンバのダッシュパネル側端部の上方にダッシュパネルの前面に取付けられる前記減圧弁を配設し、該減圧弁の上流側に設けられる前記ＣＮＧ配管を前記延出部分のエンジンルーム側の側面に前記タイロッドの前方側を環状に取り囲むように前記貫通孔部に沿って配索するとともに前記エプロンサイドメンバの延出部分に取り付けて前記ダッシュパネルから離間させたことを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
上述の如く発明したことにより、ガス容器とガスエンジンとを連絡するガス燃料用のＣＮＧ配管を車体に複数箇所にて支持して設ける際には、車両の足まわり手段の一部を環状に囲む車体の構成部材に、この構成部材に沿って配設されるＣＮＧ配管を少なくとも１つ支持し、ＣＮＧ配管を非可動の強度部材である車体の構成部材に支持させてＣＮＧ配管がダッシュパネルに干渉する惧れをなくしている。
【００１１】
【実施例】
以下図面に基づいてこの発明の実施例を詳細に説明する。
【００１２】
図１〜図３はこの発明の実施例を示すものである。図３において、２は燃料、例えば圧縮されたガス燃料を使用するガスエンジン（図示せず）を搭載した車両である。
【００１３】
この車両２に関して概略的に説明すると、車両２は、フロント側に図示しないガスエンジンを搭載し、ガスエンジンに接続される吸気マニホルドにＣＮＧインジェクタと燃料圧力センサと燃料温度センサとを配設している。
【００１４】
また、前記ガスエンジンの排気側に、排気パイプの一端側が接続されるとともに、この排気パイプの他端側には排気センタパイプの一端側が接続され、排気センタパイプの他端側は前記車両２のリヤ側に配設されるリヤマフラに接続されている。
【００１５】
更に、前記ＣＮＧインジェクタには、減圧弁（「レギュレータ」とも言う）４が連絡されており、この減圧弁４は、燃料供給側ＣＮＧ配管６によって図示しないガス容器に連絡されている。
【００１６】
このとき、前記車両２は、図１〜図３に示す如く、ダッシュパネル８によってキャビン１０とエンジンルーム１２とに区画され、このエンジンルーム１２側且つフロントサスペンションアッパ１４上部のダッシュパネル８前面に前記減圧弁４を装着する。
【００１７】
この減圧弁４は、取付ステー１６を介して、ダッシュパネル８前面に装着されるとともに、このダッシュパネル８前面には、エアコンホース１８やブレーキライン２０も配設されている。
【００１８】
そして、前記取付ステー１６に、複数個の孔部２２を形成し、これらの孔部２２に位置決め用スタッドボルト２４を係合させている。
【００１９】
また、前記ダッシュパネル８前面には、前記車両２の前後方向に延びる車体２Ａの構成部材、例えばエプロンサイドメンバ２６を設け、このエプロンサイドメンバ２６にバッテリカバー２８を介して、バッテリ３０を配設する。
【００２０】
このとき、前記ＣＮＧ配管６を車体２Ａに複数箇所にて支持して設け、前記車両２の足まわり手段３２の一部を環状に囲むべく前記車体２Ａの構成部材たるエプロンサイドメンバ２６を設け、このエプロンサイドメンバ２６にはエプロンサイドメンバ２６に沿って配設される前記ＣＮＧ配管６の少なくとも１つを支持して設ける構成とする。
【００２１】
詳述すれば、前記足まわり手段３２は、駆動部材たるドライブシャフト３４と、操舵部材たるタイロッド３６とからなり、ドライブシャフト３４とタイロッド３６との間を仕切るように前記ＣＮＧ配管６を配管する。
【００２２】
そして、前記ダッシュパネル８側のエプロンサイドメンバ２６下部に貫通孔部３８を設け、この貫通孔部３８を貫通すべく前記タイロッド３６を配設する。
【００２３】
このとき、前記足まわり手段３２を構成するドライブシャフト３４とタイロッド３６とのいずれか一方、例えばタイロッド３６の継手部４０をまわり込むように前記ＣＮＧ配管６を配管するものである。
【００２４】
また、ＣＮＧ配管６は、図１〜図３に示す如く、タイロッド３６の継手部４０上方部位において、ダッシュパネル８に２個の第１、第２クランプ４２、４４にて取り付けられるとともに、その後タイロッド３６の継手部４０をＣ字状、つまり車両前方（図１において右側）に突出すべく貫通孔部３８の外周に沿ってまわり込み、タイロッド３６の継手部４０下方において第３クランプ４６によって前記エプロンサイドメンバ２６に取り付けられる。
【００２５】
なお、符号４８は、前記タイロッド３６の継手部４０に接続されるタイロッドエンド、５０は継手部４０を覆うブーツ、５２はタイロッドエンド５２の下方に配設されるロアアーム、５４はストラットサスペンション、５６は前輪である。
【００２６】
次に作用を説明する。
【００２７】
前記車両２に減圧弁４とガス容器とを連絡するＣＮＧ配管６を配設する際には、前記タイロッド３６の継手部４０上方部位において、ダッシュパネル８に２個の第１、第２クランプ４２、４４によってＣＮＧ配管６を取り付けるとともに、タイロッド３６の継手部４０をＣ字状、つまり車両前方（図１において右側）に突出すべくＣＮＧ配管６を貫通孔部３８の外周に沿ってまわり込ませる。
【００２８】
そして、タイロッド３６の継手部４０下方において、第３クランプ４６によって前記エプロンサイドメンバ２６にＣＮＧ配管６を取り付ける。
【００２９】
これにより、前記ガス容器とガスエンジンとを連絡するガス燃料用のＣＮＧ配管６を車体２Ａに複数箇所にて支持して設ける際に、車両２の足まわり手段３２の一部を環状に囲む前記車体２Ａの構成部材たるエプロンサイドメンバ２６に、このエプロンサイドメンバ２６に沿って配設される前記ＣＮＧ配管６を少なくとも１つ、例えば第３クランプ４６にて支持して設けることができ、ＣＮＧ配管６が非可動の強度部材であるエプロンサイドメンバ２６に支持されることとなり、ＣＮＧ配管６がダッシュパネル８に干渉する惧れが全くなく、実用上有利である。
【００３０】
また、前記足まわり手段３２の駆動部材たるドライブシャフト３４と操舵部材たるタイロッド３６との間を仕切るように前記ＣＮＧ配管６を配管したことにより、ＣＮＧ配管６と操舵部材たるタイロッド３６との組付順序を任意に設定することが可能となり、組付性を向上し得るものである。
【００３１】
更に、前記足まわり手段３２を構成するドライブシャフト３４とタイロッド３６とのいずれか一方、例えばタイロッド３６の継手部４０をまわり込むように前記ＣＮＧ配管６を配管したことにより、ＣＮＧ配管６とタイロッド３６の継手部４０を覆うブーツ５０とのクリアランスを十分に確保することができ、ブーツ５０の熱変形を確実に防止し得て、実用上有利である。
【００３２】
更にまた、従来のＣＮＧ配管の配管状態を検討してみると、ＣＮＧ配管がダッシュパネル近傍に配設されており、ＣＮＧ配管内を通過するガス燃料に温度低下を来す惧れがあるものであり、この温度低下を補償すべく、本実施例においては、前記ＣＮＧ配管６をダッシュパネル８から離間させて、ある程度加温できる箇所に配設してあり、ガス燃料を良好状態に維持しつつ減圧弁４に供給できるものである。
【００３３】
なお、この発明は上述実施例に限定されるものではなく、種々の応用改変が可能である。
【００３４】
例えば、この発明の実施例においては、前記足まわり手段を、駆動部材たるドライブシャフトと操舵部材たるタイロッドとにより構成し、ドライブシャフトとタイロッドとの間を仕切るように前記ＣＮＧ配管を配管するとともに、足まわり手段を構成するドライブシャフトとタイロッドとのいずれか一方、例えばタイロッドの継手部をまわり込むように前記ＣＮＧ配管を配管する構成としたが、タイロッドの代わりに、他方であるドライブシャフトを囲むべく構成することも可能である。なお、前記足まわり手段として、ロアアーム等のリンクやスタビライザ、ラテルロッド等のロッド等を考慮することもできる。
【００３５】
そして、上記構成の実現においては、車体パネルの開口だけでなく、別途に設けたステーやフレーム等の部材によって閉鎖構造（囲み込んだ構造）としたものによっても対処し得る。
【００３６】
また、この発明の実施例においては、前記エプロンサイドメンバ２６のタイロッド３６側に単にＣＮＧ配管６を配設する構成としたが、エプロンサイドメンバ２６にＣＮＧ配管保護用のカバー部６２を設ける特別構成とすることも可能である。
【００３７】
すなわち、前記エプロンサイドメンバ２６を形成する際に、図４及び図５に示す如く、エプロンサイドメンバ２６のＣＮＧ配管６取付側に突出させてカバー部６２を設けるものである。
【００３８】
このとき、カバー部６２の突出形状は、エプロンサイドメンバ２６の側面側から直角状態に突出させることができるとともに、図５に示す如く、断面円弧状に突出させ、カバー部６２にＣＮＧ配管６を抱持する機能を付加することもできる。
【００３９】
さすれば、前記エプロンサイドメンバ２６にＣＮＧ配管６を配設する際に、カバー部６２によってＣＮＧ配管６を保護しつつ抱持することができ、ＣＮＧ配管６がタイロッド３６に干渉する不具合を確実にに防止し得る。
【００４０】
なお、前記カバー部６２の形成に関しては、連続する脈状に形成することができるとともに、複数個に分割し、所定箇所に形成することもできる。
【００４１】
更に、この発明の実施例においては、圧縮されたガス燃料を貯留するガス容器とこのガス容器からのガス燃料を使用するガスエンジンとを搭載する車両について説明したが、ガソリン等の液体の燃料を貯留する燃料容器とこの燃料容器からの燃料を使用するエンジンとを搭載する車両とすることもできる。
【００４２】
【発明の効果】
以上詳細に説明した如くこの本発明によれば、ガス容器とガスエンジンとを連絡するガス燃料用のＣＮＧ配管を車体に複数箇所にて支持して設ける際に、車両の足まわり手段の一部を環状に囲む車体の構成部材に、この構成部材に沿って配設されるＣＮＧ配管を少なくとも１つ支持して設けることができ、ＣＮＧ配管が非可動の強度部材である車体の構成部材に支持されることとなり、ＣＮＧ配管がダッシュパネルに干渉する惧れが全くなく、実用上有利である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の実施例を示す図２の矢視１部分からの概略説明図である。
【図２】  車両のダッシュパネルの正面図である。
【図３】  車両のダッシュパネルに配設される減圧弁に連絡するＣＮＧ配管の配管状態を示す概略斜視図である。
【図４】  この発明の他の第１の実施例を示すエプロンサイドメンバに形成したＣＮＧ配管保護用のカバー部の概略説明図である。
【図５】  カバー部の要部拡大断面図である。
【図６】  この発明の従来技術を示す図７の矢視６部分からの概略説明図である。
【図７】  車両のダッシュパネルの正面図である。
【符号の説明】
２    車両
４    減圧弁（「レギュレータ」とも言う）
６    燃料供給側ＣＮＧ配管
８    ダッシュパネル
１０    キャビン
１２    エンジンルーム
１４    フロントサスペンションアッパ
１６    取付ステー
１８    エアコンホース
２０    ブレーキライン
２２    孔部
２４    スタッドボルト
２６    エプロンサイドメンバ
２８    バッテリカバー
３０    バッテリ
３２    足まわり手段
３４    ドライブシャフト
３６    タイロッド
３８    貫通孔部
４０    継手部
４２    第１クランプ
４４    第２クランプ
４６    第３クランプ
４８    タイロッドエンド
５０    ブーツ
５２    ロアアーム
５４    ストラットサスペンション
５６    前輪
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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