(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブラシを通じて電流が供給される始動モータと、
この始動モータの電気回路に接続される固定接点と、プランジャロッドの端部に絶縁部材を介して支持される可動接点とを有し、電磁力を発生して前記プランジャロッドを駆動することにより、前記可動接点が前記固定接点に当接して前記電気回路を閉成する電磁スイッチと、
複数本の素線を束ねた撚線で構成され、その一端部が溶接等により固められて前記可動接点に電気的かつ機械的に接続され、他端部が前記ブラシに電気的かつ機械的に接続されたリード線とを備えるスタータにおいて、
前記絶縁部材は、前記プランジャロッドと前記可動接点との間を絶縁すると共に、前記可動接点に接続された前記リード線の一端部の近傍を前記可動接点との間に挟み込んで保持するリード線保持機能を有していることを特徴とするスタータ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、内燃機関を始動するスタータに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来技術として、電磁スイッチの可動接点にモータのブラシリード線を直接接続したスタータがある（特開平８−１５８９９３号公報参照）。このスタータでは、固定接点をバッテリ端子側に配設するだけで良いため、モータ側とバッテリ端子側とにそれぞれ固定接点を配設し、両固定接点間を可動接点により短絡する構成のスタータと比較して、接点当接数を２→１に減少できる。その結果、接点電圧降下による出力損失を低減できるとともに、モータ側の固定接点が不要となることで、部品点数が減り、コスト低減を図ることができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
リード線は、通常０．０８〜０．１ｍｍの細い銅線を複数束ねた撚線で構成されている。このリード線を銅板等より成る可動接点に接続するには、リード線の先端部を溶接等により固めた後、この固めた先端部を溶接またはろう付け等により電気的かつ機械的に接続している。
また、スタータに使用される電磁スイッチは、モータの電気回路を開閉するだけでなく、ピニオン噛合機構を駆動するために比較的大きなストローク（数ｍｍ〜十数ｍｍ）を要するため、必然的に可動接点の移動距離が大きくなり、可動接点に接続されたリード線の曲げ撓み量も大きくなる。この結果、可動接点の移動に伴ってリード線が撓められると、リード線の固められている先端部と固められていない撚線部との境界部（断面係数の急変部）に応力が集中して疲労がすすみ耐久性が確保できないという問題があった。
本発明は、上記事情に基づいて成されたもので、その目的は、可動接点に接続されるリード線の疲労強度を向上することにより、耐久性に優れたスタータを提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
（請求項１の手段）
本発明のスタータは、プランジャロッドの端部に絶縁部材を介して支持される可動接点にリード線の一端部が溶接等により電気的かつ機械的に接続されている。また、絶縁部材は、プランジャロッドと可動接点との間を絶縁するだけでなく、可動接点に接続されたリード線の一端部の近傍を可動接点との間に挟み込んで保持するリード線保持機能を有している。この構成によれば、可動接点の移動に伴ってリード線が撓められても、そのリード線の固められている一端部と固められていない撚線部との境界部（断面係数の急変部）に応力が集中することを防止できる。
また、絶縁部材にリード線保持機能を持たせているので、両者を別体で構成する場合と比較して、部品点数を削減でき、且つ組付け工数を低減できるメリットがある。
【０００６】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の参考例を図面に基づいて説明する。
図１はスタータ後部の内部構造を示す軸方向断面図である。
この参考例は、本発明に係る絶縁部材（以下、絶縁ブッシング２４と呼ぶ）と、リード線保持機能を持つ部材（以下、リード線保持部材２５と呼ぶ）とを別体にて構成した場合の一例であり、後述する実施例の参考として記載する。
スタータは、回転力を発生する始動モータ１と、この始動モータ１の電気回路（図４参照）を開閉するとともに、図示しないピニオンをエンジンのリングギヤに噛み合わせるための周知の噛合機構（図示しない）を駆動する電磁スイッチ２とを備える。
【０００７】
始動モータ１は、後端部（図１の右端部）に整流子３を具備するアーマチャ４、このアーマチャ４の外周に配される磁極５（例えば複数個の磁石）、この磁極５を内周面に固定する円筒状のヨーク６、このヨーク６の後端側開口面を塞ぐエンドフレーム７、及びアーマチャ４の整流子３に摺接するブラシ８、９（図２参照）等より構成されている。
ブラシ８、９は、図２に示すように、２組の正極ブラシ８と負極ブラシ９とから成り、それぞれ筒状のブラシホルダ１０に収容され、スプリング１１により整流子３に押圧されている。正極ブラシ８は、リード線１２を介して下述の可動接点１３と電気的に接続され、負極ブラシ９は、リード線１４の端部が例えば鋼板から成るエンドフレーム７に電気的かつ機械的に接続されている。
ブラシホルダ１０は、絶縁性を有する例えば樹脂製の保持体１５に保持され、その保持体１５はエンドフレーム７にクリップ等により一体的に固定されている。
【０００８】
電磁スイッチ２は、スタータの軸方向後部（エンドフレーム７より後方側）に配され、上記の保持体１５に保持されて樹脂製のスイッチカバー１６により覆われている。スイッチカバー１６は、エンドフレーム７と共に複数本のスルーボルト（図示しない）によってスタータのハウジング（図示しない）に締付け固定されている。
この電磁スイッチ２は、周知のソレノイド１７とプランジャ１８（図２参照）を有し、プランジャ１８の移動に伴ってモータ接点を開閉する。モータ接点は、図４にも示すように、始動モータ１の電気回路に設けられる固定接点１９と上記の可動接点１３とから成る。
固定接点１９は、図２に示すように、スイッチカバー１６の内側で電源端子２０に固定されている。電源端子２０は、スイッチカバー１６の外側へ突出して設けられ、ケーブル２１を通じてバッテリ２２に接続されている（図４参照）。
【０００９】
可動接点１３は、例えば銅板等を矩形状に形成したもので、銅板の中央部に丸穴１３ａ（図５参照）を開け、その丸穴１３ａに挿通されるプランジャロッド２３の端部に絶縁ブッシング２４を介して固定されている（図２参照）。
この可動接点１３は、正極ブラシ８のリード線１２を通じて正極ブラシ８と電気的に接続されている。正極ブラシ８のリード線１２は、複数本の銅線（線径φ：０．０８〜０．１ｍｍ）を束ねた撚線で構成され、その端部（以下接続部１２ａと呼ぶ）が溶接等により固められて、可動接点１３の裏面（固定接点１９に当接する面と反対側の面）に溶接やろう付け等により電気的かつ機械的に接続されている。また、このリード線１２は、図３（図２のＡ視図）に示すように、可動接点１３との接続部１２ａ（溶接等により固められている端部）の近傍がリード線保持部材２５により保持されている。
【００１０】
リード線保持部材２５は、薄鋼板等をプレス加工して製作されたもので、図５に示すように、丸穴２５ａを有する円環部２５ｂと一対の腕部２５ｃとを有し、丸穴２５ａにプランジャロッド２３を通して、円環部２５ｂが絶縁ブッシング２４と可動接点１３との間に挟持され、各腕部２５ｃの端部２５ｄがそれぞれリード線１２の接続部１２ａ近傍（溶接等により固められていない撚線部）を抱え込む様に折り曲げられてリード線１２を保持している（図３参照）。従って、このリード線保持部材２５は、プランジャ１８の移動に伴って可動接点１３と共に可動する。
【００１１】
次に、スタータの作動を説明する。
スタータスイッチ２６（図４参照）がＯＮ操作されて電磁スイッチ２のソレノイド１７に通電されると、ソレノイド１７の電磁力によりプランジャ１８が吸引されて図２の上方へ移動し、そのプランジャ１８の移動と共に、プランジャロッド２３に固定された可動接点１３がリード線１２を撓ませながら移動して固定接点１９に当接する。これにより、バッテリ２２から供給される電流がアーマチャ４に流れてアーマチャ４が回転するとともに、プランジャ１８の端部に係合された伝達部材２７（図２参照）を介してピニオンの噛合機構が駆動されることにより、ピニオンがエンジンのリングギヤに噛み合ってアーマチャ４の回転力がリングギヤに伝達される。
【００１２】
（本参考例の効果）
本参考例では、可動接点１３に接続されるリード線１２の接続部１２ａ近傍をリード線保持部材２５により保持し、且つリード線保持部材２５が可動接点１３と一体に可動する構成であるため、可動接点１３がリード線１２を撓ませながら移動しても、そのリード線１２の溶接等により固められている部分（接続部１２ａ）と固められていない撚線部との境界部（断面係数の急変部）に応力が集中することを防止できる。その結果、リード線１２の耐久性が損なわれることがなく、長寿命化を図ることができる。具体的には、本願発明者のテスト結果によると、リード線保持部材２５を用いない場合に１．０〜１．５万回の作動耐久性であったものが、リード線保持部材２５を用いることにより、１０万回以上に向上するという優れた効果が認められた。
【００１３】
（本発明に係る実施例）
続いて、本発明の一実施例を説明する。
図６は可動接点１３とリード線１２との接続状態を示す正面図である。
本実施例は、リード線保持部材２５を絶縁部材で形成した場合の一例であり、それ以外のスタータの構成は、上記の参考例と同じである。
このリード線保持部材２５は、図６に示すように、プランジャロッド２３を挿通する丸穴２５ｅの両側に溝２５ｆが形成され、この溝２５ｆ内にリード線１２の接続部１２ａを配設し、溝２５ｆと可動接点１３の裏面との間にリード線１２の接続部１２ａ近傍を挟み込んで保持している（図７参照）。
この実施例では、リード線保持部材２５に絶縁性を持たせることで、可動接点１３とプランジャロッド２３とを絶縁するための絶縁ブッシング２４が不要となる。言い換えれば、絶縁ブッシング２４（本発明の絶縁部材）にリード線保持部材２５の機能（本発明のリード線保持機能）を持たせている。これにより、絶縁ブッシング２４とリード線保持部材２５とを一部品で構成できるため、上記の参考例に記載した効果（可動接点１３がリード線１２を撓ませながら移動した時に、リード線１２の溶接等により固められている部分と固められていない撚線部との境界部に応力が集中することを防止でき、リード線１２の耐久性を向上できること）に加えて、部品点数を削減でき、且つ組付け工数を低減できることから、コストダウンを実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  スタータ後部の内部構造を示す軸方向断面図である（参考例）。
【図２】  スタータ後部の内部構造を示す径方向断面図である（参考例）。
【図３】  可動接点とリード線との接続状態を示す側面図である（参考例）。
【図４】  始動モータの電気回路図である（参考例）。
【図５】  可動接点とリード線保持部材の斜視図である（参考例）。
【図６】  可動接点とリード線との接続状態を示す正面図である（本発明に係る実施例）。
【図７】  図６のＢ−Ｂ断面図である（本発明に係る実施例）。
【符号の説明】
１    始動モータ
２    電磁スイッチ
８    正極ブラシ
９    負極ブラシ
１２    正極ブラシのリード線
１２ａ  リード線の接続部（一端部）
１３    可動接点
１９    固定接点
２４    絶縁ブッシング（絶縁部材）
２５    リード線保持部材
【図１】
0003775064.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
0003775064.tif 000005
【図５】
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【図６】
0003775064.tif 000007
【図７】
0003775064.tif 000008