(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スコープの挿入部の先端部の前方に照明光を照射するため前記先端部に設けられる半導体発光素子と、
前記先端部に気体および液体を送り込むためのポンプと、前記半導体発光素子および前記ポンプに駆動電流を供給する電力供給手段と、前記液体が貯留された送液タンクからなる送気送液ユニットとを備え、
前記送気送液ユニットは前記スコープの操作部に設けられることを特徴とする携帯内視鏡。
【請求項２】
前記送気送液ユニットは前記操作部に固定されることを特徴とする請求項１に記載の携帯内視鏡。
【請求項３】
前記送気送液ユニットは前記操作部に対して着脱自在に取り付けられることを特徴とする請求項１に記載の携帯内視鏡。
【請求項４】
前記送気送液ユニットは、前記操作部の長手方向と交差する方向に延設されることを特徴とする請求項２または３に記載の携帯内視鏡。
【請求項５】
前記送気送液ユニットは、前記ポンプと前記電力供給手段が内蔵されたユニット本体を有し、前記送液タンクは前記ユニット本体に着脱可能に取り付けられることを特徴とする請求項２または３に記載の携帯内視鏡。
【請求項６】
前記送気送液ユニットは、前記ポンプと前記電力供給手段と前記送液タンクが内蔵されたユニット本体を有することを特徴とする請求項２または３に記載の携帯内視鏡。
【請求項７】
前記ユニット本体は、第１の接続部と第２の接続部とからなる第１の取付機構を備え、
前記操作部は、前記第１の接続部に接続可能な第３の接続部と、前記第２の接続部に接続可能な第４の接続部とからなる第２の取付機構を備え、
前記第１および第３の接続部が接続されることにより、前記先端部に気体を送り込む挿入部送気管路が前記ポンプと連結され、かつ液体を送り込む挿入部送液管路が前記送液タンクと連結され、前記第２および第４の接続部が接続されることにより、前記電力供給手段から前記半導体発光素子へ駆動電流が供給されることを特徴とする請求項５または６に記載の携帯内視鏡。
【請求項８】
前記第１の接続部は、前記ユニット本体の側面に設けられる第１の円柱部材であり、この第１の円柱部材の端面には、前記ポンプに連結されるユニット側送気管路および前記送液タンクに連結されるユニット側送液管路の端部が開口しており、
前記第２の接続部は、前記ユニット本体の側面において前記第１の円柱部材の近傍に設けられる第２の円柱部材であり、この第２の円柱部材の端面には、前記電力供給手段と電気的に接続された第１の一対の接点ピンが露出しており、
前記第３の接続部は、前記第１の円柱部材が嵌合可能な円筒状の第１の受容部材であり、この第１の受容部材には前記挿入部送気管路および前記挿入部送液管路の端部が配設されており、
前記第４の接続部は、前記第２の円柱部材が嵌合可能な円筒状の第２の受容部材であり、この第２の受容部材内には、前記半導体発光素子とリード線を介して接続される第２の一対の接点ピンが配設されており、
前記第１の受容部材に前記第１の円柱部材が嵌合されると、前記ユニット側送気管路と前記挿入部送気管路、および前記ユニット側送液管路と前記挿入部送液管路が連結され、
前記第２の受容部材に前記第２の円柱部材が嵌合されると、前記第１および第２の一対の接点ピンが接触することを特徴とする請求項７に記載の携帯内視鏡。
【請求項９】
前記第１の取付機構は、前記第１および第２の接続部を取り囲むよう前記ユニット本体の側面に形成された略リング状の第１の取付補助部材を有し、
前記第２の取付機構は、前記第３および第４の接続部を取り囲むよう形成された略リング状の第２の取付補助部材を有し、
前記第１および第２の取付補助部材は、互いに嵌合するとき、前記第１の接続部と前記第３の接続部が接続され、かつ前記第２の接続部と前記第４の接続部が接続されるよう設けられることを特徴とする請求項７に記載の携帯内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、送気送液機能を有する内視鏡に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、内視鏡のスコープは光源装置に接続されて使用される。スコープが光源装置に接続されると、スコープ内を挿通するよう設けられたライトガイドが光源装置内のハロゲンランプ等の光源に光学的に接続される。光源の射出光はライトガイドによりスコープ先端まで導かれ、スコープ先端より前方に照明光として照射される。照明光は観察部位により反射され、スコープ先端に設けられた対物レンズを介してイメージガイドに入射する。反射光はイメージガイドにより操作部の接眼部まで導かれ、接眼部の接眼光学系を介して観察部位の観察が可能となる。
【０００３】
また、内視鏡は送気送液機能を備えている。操作部に設けられた送気送液ボタンを適宜操作することにより、スコープの先端部から気体や液体が噴出させられ、上述の対物レンズを保護する観察窓の表面に付着した曇りの除去、体内への送気、観察窓の表面の洗浄等が行なわれる。先端部に送り込まれる洗浄水は、内視鏡とは別体の送液タンクに貯留されている。送液タンクは、チューブを介して、挿入部の送気送液チャンネルを挿通する送気送液チューブに接続される。気体や液体の送り込みは光源装置内に設けられたポンプを介して行われる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このように、内視鏡を使用するにあたっては、光源装置や送液タンクといった周辺装置が必要とされる。したがって、内視鏡と共にこれらの周辺装置の運搬およびセッテイングを行わなければならず、携帯性の面で問題があった。
【０００５】
また、内視鏡はスコープの挿入部を患者の体内に挿入して操作する医療器具であるため良好な操作性が求められる。ところが、上述のように、内視鏡は光源装置、送液タンクにそれぞれケーブルを介して接続されなければならず、光源装置は、内蔵された光源およびポンプに駆動電流を供給するため電源ケーブルを介して商用電源に接続されなければならない。すなわち、複数のケーブルが交錯することになり、内視鏡を操作するにあたって煩わしいという問題がある。さらに、光源装置は据付型の周辺装置であり、スコープの操作に応じて自由に動かせるものではなく、一方、電源ケーブルは医療現場の所定位置に設けられた商用電源のコンセントに接続される。したがって、内視鏡の操作は実際に使用される医療現場の場所的な制約を受けざるを得ない。このように、従来の内視鏡は操作性の面でも満足のいくものではなかった。
【０００６】
本発明は以上の問題を解決するものであり、操作性および携帯性の面で優れた内視鏡を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る携帯内視鏡は、スコープの挿入部の先端部の前方に照明光を照射するため先端部に設けられる半導体発光素子と、先端部に気体および液体を送り込むためのポンプと、半導体発光素子およびポンプに駆動電流を供給する電力供給手段と、液体が貯留された送液タンクからなる送気送液ユニットとを備え、送気送液ユニットはスコープの操作部に設けられることを特徴とする。
【０００８】
送気送液ユニットは、選択的に操作部に固定され、若しくは操作部に対して着脱自在に取付けられ、例えば、操作部の長手方向と交差する方向に延設される。
【０００９】
選択的に、送気送液ユニットは、ポンプと電力供給手段が内蔵されたユニット本体を有し、送液タンクはユニット本体に着脱可能に取り付けられる。また、選択的に、送気送液ユニットは、ポンプと電力供給手段と送液タンクが内蔵されたユニット本体を有する。
【００１０】
好ましくは、ユニット本体は、第１の接続部と第２の接続部とからなる第１の取付機構を備え、操作部は、第１の接続部に接続可能な第３の接続部と、第２の接続部に接続可能な第４の接続部とからなる第２の取付機構を備え、第１および第３の接続部が接続されることにより、先端部に気体を送り込む挿入部送気管路がポンプと連結され、かつ液体を送り込む挿入部送液管路が送液タンクと連結され、第２および第４の接続部が接続されることにより、電力供給手段から半導体発光素子へ駆動電流が供給される。
【００１１】
好ましくは、第１の接続部は、ユニット本体の側面に設けられる第１の円柱部材であり、この第１の円柱部材の端面には、ポンプに連結されるユニット側送気管路および送液タンクに連結されるユニット側送液管路の端部が開口しており、第２の接続部は、ユニット本体の側面において第１の円柱部材の近傍に設けられる第２の円柱部材であり、この第２の円柱部材の端面には、電力供給手段と電気的に接続された第１の一対の接点ピンが露出しており、第３の接続部は、第１の円柱部材が嵌合可能な円筒状の第１の受容部材であり、この第１の受容部材には挿入部送気管路および挿入部送水管路の端部が配設されており、第４の接続部は、第２の円柱部材が嵌合可能な円筒状の第２の受容部材であり、この第２の受容部材内には、半導体発光素子とリード線を介して接続される第２の一対の接点ピンが配設されており、第１の受容部材に第１の円柱部材が嵌合されると、ユニット側送気管路と挿入部送気管路、およびユニット側送液管路と挿入部送液管路が連結され、第２の受容部材に前記第２の円柱部材が嵌合されると、第１および第２の一対の接点ピンが接触する。
【００１２】
好ましくは、第１の取付機構は、第１および第２の接続部を取り囲むようユニット本体の側面に形成された略リング状の第１の取付補助部材を有し、第２の取付機構は、第３および第４の接続部を取り囲むよう形成された略リング状の第２の取付補助部材を有し、第１および第２の取付補助部材は、互いに嵌合するとき、前記第１の接続部と前記第３の接続部が接続され、かつ前記第２の接続部と前記第４の接続部が接続されるよう設けられる。
【００１３】
以上のように、本発明によれば、照明光を供給する半導体発光素子はスコープの挿入部先端に設けられ、送気送液ユニットはスコープの操作部に設けられる。すなわち、内視鏡による観察に必要な周辺器具をケーブルを介してスコープに接続する必要がなく、内視鏡の携帯性が向上する。また、スコープの自由な操作がケーブルにより妨げられることがないため、内視鏡の操作性も向上する。
【００１４】
送気送液ユニットを操作部に対して着脱可能な構成とすれば、送気送液ユニットに例えば経年劣化等による不具合が生じたとしても、他の送気送液ユニットを付け替えることにより内視鏡として使用可能となる。したがって経済的であり、且つ万一使用中の不意な不具合にも迅速に対処できる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図１は本発明に係る第１実施形態が適用される携帯内視鏡の外観図であり、一部の部材は切り欠いて示される。ファイバースコープ１０は、患者の体内に挿入される可撓性導管である挿入部１１と、各種操作ボタンが設けられた操作部１２と、操作部と一体的に設けられる接眼部１３とを備える。
【００１６】
図２は挿入部１１の先端を拡大して示す断面図である。挿入部１１の先端の開口部には適当な剛性材料、例えば耐腐食性金属から形成される先端部２０が固着されている。先端部２０には、挿入部１１を挿通するイメージガイド３０の先端を収容するための貫通孔３１が形成されている。イメージガイド３０は内視鏡像を観察するためのライトファイバー・バンドルであり、その先端には対物レンズ３２が配設される。貫通孔３１の開口部には、対物レンズ３２を保護すると共に貫通孔３１内部への異物の侵入を防止するための観察窓３３が固定されている。
【００１７】
さらに、先端部２０には断面に沿って貫通孔４１、４２が形成されている。貫通孔４１、４２の開口端近傍にはそれぞれＬＥＤ４３、４４が配設される。貫通孔４１、４２においてＬＥＤ４３、４４の出射光の光路上には配光光学系４５、４６が設けられる。配線Ｗ１１、Ｗ１２、Ｗ２１、Ｗ２２はＬＥＤ４３、４４に駆動電流を供給するための配線である。
【００１８】
図３は、先端部２０の正面図であり、各部の相対的位置関係が模式的に示される。尚、図２の断面は図３における線Ｉ−Ｉ矢視線断面に相当する。送気ノズル５１および送水（送液）ノズル５２は、挿入部１１内に形成された送気チャンネル、送水（送液）チャンネル（図示せず）を挿通しており、それぞれ空気（気体）、洗浄水（液体）が噴出され、観察窓３３の曇りの除去や、洗浄が行なわれる。鉗子チャンネル５３からは処置具、例えば生検鉗子のカップ部が露出され、患部の組織片の切り取り等が行なわれる。尚、空気および洗浄水の先端部２０への送り込みについては後述する。
【００１９】
再び図１を参照すると、挿入部１１と操作部１２を連結する連結部１４には、上述の鉗子チャンネル５３と連続している鉗子口６０が設けられる。生検用鉗子やブラシ等の処置具はこの鉗子口６０から挿入され、鉗子チャンネル５３内を挿通させられて挿入部１１の先端へ導かれる。
【００２０】
操作部１２には、送気送水ボタン７１および吸引ボタン７２が設けられる。送気送水ボタン７１の上部の穴（図示せず）をふさぐと、先端部２０の送気ノズル５１（図３参照）から空気が噴出し、対物レンズ３２を保護する観察窓３３の表面の曇りの除去や体内への送気が行なわれる。送気送水ボタン７１を押し込むと、先端部２０の送水ノズル５２（図３参照）から洗浄水が噴出し、観察窓３３の表面の洗浄等が行なわれる。また、鉗子口６０に鉗子栓（図示せず）を装着した状態で吸引ボタン７２を押し込むと、吸引ニップル７３を介して接続される吸引器（図示せず）により、先端部２０において鉗子チャンネル５３の開口部から吸引が行なわれ、観察窓３３の表面に付着した水滴や粘液等の除去や、体内空気の排除が行なわれる。
【００２１】
吸引ニップル７３の近傍には送気送水ユニット１５が設けられている。送気送水ユニット１５は、ユニット本体８０と上述の洗浄水が貯留された送水タンク８１とを備える。ユニット本体８０は、操作部１２の送気送水ボタン７１および吸引ボタン７２の反対側において、操作部１２の長手方向と交差する方向に延設されており、操作部１２に固定される。図１において、ユニット本体８０は一部切り欠いて示されており、内部の回路構成が模式的に示される。
【００２２】
ユニット本体８０内には送気ポンプ８２とバッテリ８３が配設される。送気ポンプ８２は、ユニット本体８０の側面に形成される吸気口８４、送気送水ボタン７１の上部の穴、送気ノズル５１、および送水タンク８２にそれぞれ管路により連結されている。送気ポンプ８２はダイヤフラムポンプであり、吸気口８４から取り込んだ外部の空気を、送気送水ボタン７１、送気ノズル５１、送水タンク８２へ送り込むよう構成される。バッテリ８３は、送気ポンプ８２および先端部２０に設けられるＬＥＤ４３、４４へ駆動電流を供給する電池である。
【００２３】
ユニット本体８０の側面にはＬＥＤ４３、４４の点灯および消灯を行うＬＥＤボタン８５、送気ポンプ８２の起動および停止を行うポンプボタン８６が設けられている。スイッチＳＷ１はＬＥＤボタン８５の操作に連動してＯＮ／ＯＦＦが制御される。スイッチＳＷ１がＯＦＦの状態でＬＥＤボタン８５が押されると、スイッチＳＷ１がＯＮし、ＬＥＤ４３、４４への駆動電流の供給が開始される。その結果、ＬＥＤ４３、４４が点灯し、先端部２０から前方へ配光光学系４４、４５を介して照明光が照射される。この状態で再度ＬＥＤボタン８５を押すと、スイッチＳＷ１はＯＦＦし、ＬＥＤ４３、４４への駆動電流の供給は停止され、ＬＥＤ４３、４４は消灯する。
【００２４】
スイッチＳＷ２はポンプボタン８６の操作に連動してＯＮ／ＯＦＦが制御される。スイッチＳＷ２がＯＦＦの状態でポンプボタン８６が押されると、スイッチＳＷ２がＯＮし、送気ポンプ８２への駆動電流の供給が開始され、送気ポンプ８２が作動する。その結果、吸気口８４からの外部の空気の取り込み、送気送水ボタン７１、送気ノズル５１、送水タンク８２への空気の送り込みが開始される。この状態で再度ポンプボタン８６を押すと、送気ポンプ８２への駆動電流の供給は停止される。
【００２５】
ファイバースコープ１０を使用するとき、送気ポンプ８２は常時、作動させられる。送気ポンプ８２が作動している状態で送気送水ボタン７１の上部の穴がふさがれると、吸気口８４から取り込まれる空気は送気ノズル５１へ送り込まれ、上述のように送気ノズル５１から空気が噴出する。また、送気送水ボタン７１が押し込まれると、送気管路が遮断されて吸気口８４から取り込まれる空気は送気ポンプ８２から送水タンク８１へのみ送り込まれ、送水タンク８１の気圧が上昇する。その結果、送水タンク８１内の洗浄水が送水ノズル５２に接続された送水チューブ８７からを介して送り出され、送水ノズル５２から洗浄水が噴出される。
【００２６】
図４は送水タンク８１の取り付け部分の近傍を拡大して示す図である。ユニット本体８０の操作部１２に固定されている側と反対の側面には開口部８０Ａが形成されている。蓋部材９０は開口部８０Ａを遮蔽するようユニット本体８０内に配設され、ビス９１によりユニット本体８０に固定される。蓋部材９０の中央には円形の開口部９０Ａが形成されており、その内周面には全周にわたって段部が形成されている。チューブ保持部材９２はこの段部に嵌合する形状を有しており、開口部９０Ａに螺合して取付けられている。チューブ保持部材９２には係止部材９３が接着されている。チューブ保持部材９２および係止部材９３には同径の貫通穴が形成されており、それぞれの貫通穴の中心が一致するよう係止部材９３は配設される。係止部材９３の自由端にはフランジが一体的に形成されており、このフランジに係止部材９４が係合している。係止部材９４にはタンク蓋９５が螺合し、タンク蓋９５はゴムパッキン９６を介して送水タンク８１に螺合している。
【００２７】
チューブ保持部材９２および係止部材９３の貫通穴には、送気ポンプ８２に接続された送気チューブ１００と、送気ノズル５１に接続される送気チューブ１０２、送水ノズル５２に接続される送水チューブ８７が挿通している。送水チューブ８７と送気チューブ１０２は２重管路構造となっている。タンク蓋９５の底面には２つの穴が形成され、それぞれの穴には略円筒状の連結部材１０３、１０４が螺合している。連結部材１０３、１０４の一方の端部はチューブ保持部材９２および係止部材９３の貫通穴内に位置している。連結部材１０３には送気チューブ１００が嵌合している。連結部材１０４には送水チューブ８７と２重構造になっている送気チューブ１０２が嵌合している。
【００２８】
図５は、本発明に係る第２実施形態が適用されるファイバースコープ２００の一部を示す外観図であり、第１実施形態と同様の部材には同一の符号が付されている。送気送水ユニット１５のユニット本体８０において送水タンク８１が取り付けられる側面と反対側の側面にはユニット側取付機構２１０が設けられる。ユニット側取付機構２１０は、略円柱状の送気送水口金２２０と電気コネクタ用口金２３０とを備える。一方、操作部１２の吸引ニップル７３の近傍には、操作部側取付機構２４０が設けられる。操作部側取付機構２４０は、送気送水口金２２０に対応する送気送水口金２５０と、電気コネクタ用口金２３０に対応する電気コネクタ用口金２６０とを備える。
【００２９】
図６はユニット側取付機構２１０と操作部取付機構２４０とが接続された状態を示す断面図である。送気送水ユニット１５のユニット本体８０の側面８０Ａには開口部２２１が形成されており、この開口部２２１を取り囲むように環状壁部２２２が形成されている。開口部２２１には送気送水口金２２０がＯリングを介して嵌合している。送気送水口金２２０は略円柱状を呈し、その外周面には径方向に突出するフランジ２２０Ａが形成されている。フランジ２２０Ａの外径は環状壁部２２２の内径と略一致している。フランジ２２０Ａが環状壁部２２２内に位置し、かつフランジ２２０Ａの端面が側面８０Ａに当接するよう、送気送水口金２２０は配設される。さらに、送気送水口金２２０が開口部２２１から外方に抜けることがないよう、ユニット本体８０の内側においてナット２２３が締め付けられている。
【００３０】
送気送水口金２２０の内部には空気を送り込むための送気管路２２０Ｂが形成されており、送気管路２２０Ｂの内部には、洗浄水を送り込むための送水チューブ８７が挿通している。送気管路２２０Ｂは送水タンク８１を介して送気ポンプ８２（図４参照）に連結され、送水チューブ８７の端部は、上述のように送水タンク８１（図４参照）内に貯留された洗浄水中に浸かっている。
【００３１】
操作部１２の端面１２Ａには開口部２５１が形成されており、この開口部２５１を取り囲むように環状壁部２５２が形成されている。開口部２５１には略円筒状の送気送水口金２５０がＯリングを介して嵌合している。固定部材２５３は大径部２５３Ａと小径部２５３Ｂからなり、その内部には大径部２５３Ａと小径部２５３Ｂを貫く縦穴２５３Ｃが形成されている。送気送水口金２５０と固定部材２５３の小径部２５３ＢはＯリングを介して螺合している。縦穴２５３Ｃ内には、操作部１２内を挿通し送水ノズル５２（図３参照）に連結されている送水管２５４の端部が配設される。縦穴２５３Ｃの大径部２５３Ａ側の開口部は送水管２５４の外周面に形成されたフランジ２５４Ａにより閉塞されている。縦穴２５３Ｃの内壁面において大径部２５３Ａに相当する部分には径方向に貫通する穴２５３Ｄが形成されていおり、この貫通穴２５３Ｄには送気ノズル５１に連結されている送気管２５５の端部が連結されている。
【００３２】
操作部１２の側面１２Ａの内壁面において、開口部２５１の周縁部には全周にわたって所定の高さを有する突出部２５６が形成されている。この突出部２５６には、固定部材２５３の大径部２５３Ａにおいて小径部２５３Ｂの外周面と連続する端面が当接している。これにより、送気送水口金２５０が操作部１２から外方へ脱着するのが防止される。
【００３３】
図６に示されるように、ユニット側取付機構２１０の送気送水口金２２０は操作部取付機構２４０の送気送水口金２５０に嵌合している。この嵌合状態において、送水チューブ８７は、送水管２５４、操作部１２の送水管路を介して送水ノズル５２に連結され、送気チューブ１０２は送気管路２２０Ｂ、固定部材２５４の縦穴２５３Ｃ、送気管２５５を介して送気ノズル５１に連結される。
【００３４】
送気送水ユニット１５のユニット本体８０の側面８０Ａには、開口部２２１の近傍に開口部２３１が形成されており、開口部２２１と同様、この開口部２３１にも環状壁部２３２が形成されている。開口部２３１には略円柱状の電気コネクタ用口金２３０がＯリングを介して嵌合している。電気コネクタ用口金の２３０内部には、絶縁材料からなる円柱状の接点ピンホルダ２３３が配設される。接点ピンホルダ２３３内には２つの貫通穴２３３Ａ、２３３Ｂが形成されている。電気コネクタ用口金２３０のユニット本体８０内に位置する端面と、接点ピンホルダ２３３のユニット本体８０内に位置する端面は略同一平面を形成しており、これらの端面に当接するよう蓋部材２３４が配設される。すなわち、２つの貫通穴２３３Ａ、２３３Ｂのユニット本体８０内の開口部は蓋部材２３４により閉塞されている。カップ状の固定部材２３５は、電気コネクタ用口金２３０のユニット本体８０内側に位置する部分と蓋部材２３４を覆うように配設され、その底面部においてビス２３６により蓋部材２３４に固定され、側面部においてビス２３７により電気コネクタ用口金２３０に固定されている。
【００３５】
接点ピンホルダ２３３の２つの貫通穴２３３Ａ、２３３Ｂの内部にはそれぞれ導電性部材からなる棒状の接点ピン２３８、２３９が配設される。２つの接点ピン２３８、２３９は、蓋部材２３４および固定部材２３５の底面部に設けられた穴を挿通し、ユニット本体８０内に配設されるバッテリ８３（図５参照）にリード線Ｌ１、Ｌ２により接続されている。接点ピン２３８、２３９の先端部は基部よりも大径に形成されており、その外径はそれぞれ貫通穴２３３Ａ、２３３Ｂの小径部分の内径と略一致している。接点ピン２３８、２３９の先端部にはそれぞれリング２４２、２４３が固定されている。リング２４２、２４３の外径は貫通穴２３３Ａ、２３３Ｂの大径部分の内径と略同一である。接点ピン２３８、２３９の先端部は貫通穴２３３Ａ、２３３Ｂの小径部分おいて、貫通穴２３３Ａ、２３３Ｂの軸芯方向に沿って摺動可能であり、リング２４２、２４３は貫通穴２３３Ａ、２３３Ｂの大径部分において、同軸芯方向に沿って摺動可能である。
【００３６】
貫通穴２３３Ａの大径部分の蓋部材２３４とリング２４２との間には、コイルスプリング２４４が接点ピン２３８の其部を巻き回すよう配設されている。コイルスプリング２４４の一方の端部は蓋部材２３４に当接し、他方の端部はリング２４２の端面に当接しており、リング２４２を図中Ａ方向に常時、付勢している。したがって、接点ピン２３８は常時、Ａ方向に付勢されている。同様に、貫通穴２３３Ｂの大径部分の蓋部材２３４とリング２４３との間には、コイルスプリング２４５が接点ピン２３９の其部を巻き回すよう配設されている。コイルスプリング２４５の一方の端部は蓋部材２３４に当接し、他方の端部はリング２４３の端面に当接しており、リング２４３を図中Ａ方向に常時、付勢している。したがって、接点ピン２３９も常時、Ａ方向に付勢されている。
【００３７】
上述のように、リング２４２、２４３の外径は、それぞれ貫通穴２３３Ａ、２３３Ｂの大径部分の内径と略一致しており、貫通穴２３３Ａ、２３３Ｂの小径部分の内径よりは大きい。したがって、コイルスプリング２４４、２４５によりＡ方向に付勢されても、貫通穴２３３Ａ、２３３Ｂの小径部分の開口部からリング２４２、２４３が脱落することはない。換言すれば、接点ピン２３８、２３９が必要以上に外方に付勢されることが防止される。
【００３８】
操作部１２の端面１２Ａには、開口部２５１の近傍に開口部２６１が形成されており、同様にこの開口部２６１を取り囲むように環状壁部２６２が形成されている。開口部２６１には略円筒状の電気コネクタ用口金２６０がＯリングを介して嵌合している。電気コネクタ用口金２６０の外周面にはフランジ２６０Ａが形成されており、このフランジ２６０Ａの外径は、環状壁部２６２の内径と略一致している。電気コネクタ用口金２６０は、フランジ２６０Ａが環状壁部２６２に嵌合し、かつフランジ２６０Ａの端面が操作部１２の端面１２Ａに当接するよう、開口部２６１に取付けられる。
【００３９】
電気コネクタ用口金２６０内には、円筒状の固定部材２６３が配設されている。固定部材２６３は小径部２６３Ａと大径部２６３Ｂを有しており、小径部２６３ＡはＯリングを介して電気コネクタ用口金２６０に固定され、大径部２６３Ｂの小径部２６３Ａと連続する端面は、開口部２６１の周縁部に形成された突出部２６４に当接している。以上の構成により、電気コネクタ用口金２６０および固定部材２６３は開口部２６１に固定され、操作部１２の外方、内方のいずれにも脱着することがない。
【００４０】
固定部材２６３内には、絶縁材料からなる接点ピンホルダ２６５が配設される。接点ピンホルダ２６５は、固定部材２６３の内径と略同一の外径を有する其部２６５Ａと、基部２６５Ａと一体的に形成された凸部２６５Ｂとを有する。其部２６５Ａの端面にはフランジ２６５Ｃが形成されており、フランジ２６５Ｃは固定部材２６３にビスにより固定されている。
【００４１】
棒状の接点ピン２６６は、接点ピンホルダ２６５において基部２６５Ａと凸部２６５Ｂを貫通する穴に配設される。接点ピン２６６の一方の端部は、凸部２６５Ｂの開口部から所定の長さだけ突出させられ、他方の端部は、ＬＥＤ４３のリード線Ｗ１１およびＬＥＤ４４のリード線Ｗ２１（図２参照）に接続されたリード線Ｌ３に接続されている。
【００４２】
接点ピン２６７は、固定部材２６３に嵌合する其部２６７Ａを有し、この其部２６７Ａには接点ピンホルダ２６５の凸部２６５Ｂが嵌合する穴が形成されていると共に、接点ピンホルダ２６５の基部２６５Ａを貫通する穴を挿通する接続部２６７Ｂが形成されている。すなわち、接点ピンホルダ２６５と接点ピン２６７は互いに嵌合している。接続部２６７ＢはＬＥＤ４３のリード線Ｗ１２およびＬＥＤ４４のリード線Ｗ２２（図２参照）に接続されたリード線Ｌ４に接続されている。また、接続部２６７Ｂの反対側には、凸部２６５Ｂの開口部から突出している接点ピン２６６の端部の長さと同一の長さを有する突部が形成されている。
【００４３】
図６の取付け状態において、操作部１２の電気コネクタ用口金２６０側の接点ピン２６６の端部および接点ピン２６７の突部は、送気送水ユニット１５の電気コネクタ用口金２３０側の接点ピンホルダ２３３の貫通穴２３３Ａ、２３３Ｂにそれぞれ挿入される。電気コネクタ用口金２６０の端面が環状壁部２３２に当接した状態、すなわち、電気コネクタ用口金２３０、２６０が最も深く嵌合した状態において、接点ピン２６６の端部が接点ピン２３８の端部に当接し、スプリングコイル２４４の付勢力に抗して接点ピン２３８をＢ方向へ押すことができるよう、接点ピン２６６の端部の突出寸法は規定されている。同様に、電気コネクタ用口金２３０、２６０が最も深く嵌合した状態において、接点ピン２６７の突部が接点ピン２３９の端部に当接し、スプリングコイル２４５の付勢力に抗して接点ピン２３９をＢ方向へ押すことができるよう、接点ピン２６７の突部の突出寸法は規定されている。以上の構成により、バッテリ８３から、ＬＥＤ４３、４４への駆動電流の供給が可能となる。
【００４４】
送気送水ユニット１５の送気送水口金２２０の中間部、および電気コネクタ用口金２３０の端部近傍の外周面には、円周方向に沿った溝がそれぞれ形成され、それぞれの溝には可撓性を有する環状の係止部材２２４、２４９が設けられている。係止部材２２４の外径は、操作部取付機構２４０の送気送水口金２５０の端部の内径よりも若干大きく、係止部材２５９の外径は、操作部取付機構２４０の電気コネクタ用口金２６０の端部の内径よりも若干大きい。したがって、送気送水ユニット１５を操作部１２に取付けるとき、送気送水口金２２０および電気コネクタ用口金２３０を、それぞれ対応する送気送水口金２５０、電気コネクタ用口金２６０に所定の力で押し込む必要がある。また、送気送水ユニット１５を取り外すときは、所定の力で引き抜かなければならない。すなわち、送気送水ユニット１５が操作部１２から安易に脱着することが防止される。
【００４５】
図７は、本発明に係る第３実施形態が適用されるファイバースコープ３００の外観図であり、一部の部材は切り欠いて示される。第１実施形態および第２実施形態と同様の部材には同一の符号が付されている。送気送水ユニット１５には、送気送水口金２２０と電気コネクタ用口金２３０を覆うようにユニット側取付補助機構３１０が設けられる。また、操作部１２には、送気送水口金２５０と電気コネクタ用口金２６０を覆うように操作部側取付補助機構３３０が設けられる。
【００４６】
図８は、ユニット側取付補助機構３１０と操作部取付補助機構３３０とが接続された状態を示す断面図である。図８において、第２実施形態と同様の部材には同一の符号が付されている。補助口金３１１は、円筒状の基部３１１Ａと、基部３１１Ａの端面に一体的に形成される環状の取付部３１１Ｂとを有する。取付部３１１Ｂは、送気送水ユニット１５のユニット本体８０の端面８０Ａに形成された開口部３１２を挿通しており、取付部３１１Ｂの外周面と開口部３１２の内周面の当接する部分は接着されている。また、取付部３１１Ｂの外周面には、ユニット本体８０の外壁面近傍において締め付けリング３１３が螺合している。保持板３１４は円板状を呈し、その外径は取付部３１１Ｂの内径と略同一であり、基部３１１Ａの取付部３１１Ｂと連続する端面にＯリングを介して接着される。保持板３１４には、第２実施形態と同様の構成を有する送気送水口金２２０および電気コネクタ用口金２３０が保持されている。送気送水口金２２０および電気コネクタ用口金２３０の保持板３１４に対する取付構造は、第２実施形態における送気送水口金２２０および電気コネクタ用口金２３０の側面８０Ａに対する取付構造と同様である。
【００４７】
補助口金３３１も、補助口金３１１と同様、円筒状の基部３３１Ａと、基部３３１Ａの端面に一体的に形成される環状の取付部３３１Ｂとを有する。さらに、取付部３３１Ｂの外周面にはフランジ３３１Ｃが一体的に形成されている。取付部３３１Ｂは操作部１２の側面に形成された開口部３３２を挿通し、フランジ３３１Ｃの端面が操作部１２の側面１２Ａに当接するよう配設される。取付部３３１Ｂの外周面と開口部３３２の内周面の当接する部分は接着されている。また、円板状の保持板３３３の外径は取付部３３１Ｂの内径と略同一であり、保持板３３３は其部３３１Ａの取付部３３１Ｂと連続する端面に接着される。保持板３３３には、第２実施形態と同様の構成を有する送気送水口金２５０および電気コネクタ用口金２６０が保持されている。送気送水口金２５０および電気コネクタ用口金２６０の保持板３３３に対する取付構造は、第２実施形態における送気送水口金２５０および電気コネクタ用口金２６０の側面１２Ａに対する取付構造と同様である。
【００４８】
以上のように、第３実施形態においては、ユニット側取付補助機構３１０の補助口金３１１が送気送水口金２２０および電気コネクタ用口金２３０を取り囲むよう構成され、操作部側取付補助機構３３０の補助口金３３１が送気送水口金２５０および電気コネクタ用口金２６０を取り囲むよう構成される。補助口金３１１の取付部３１１Ｂと補助口金３３１の取付部３３１Ｂとが嵌合されると、送気送水口金２２０、２５０が連結され、かつ電気コネクタ用口金２３０、２６０が連結されるよう、それぞれの保持板３１４、３３３において、送気送水口金２２０、２５０、および電気コネクタ用口金２３０、２６０は設けられている。
【００４９】
尚、補助口金３１１の取付部３１１Ｂにはビス３１５によりストッパ部材３１６が設けられている。これにより、補助口金３１１、３３１が所定の深さだけ嵌合するとストッパ部材３１６の端面が操作部の側面１２Ａに当接するため、補助口金３１１、３３１が必要以上に深く嵌合することが防止される。
【００５０】
第３実施形態によれば、補助口金３３１が送気送水口金２５０および電気コネクタ用口金２６０を取り囲むよう構成される。したがって、スコープ３００を滅菌処理すべく消毒液に浸すとき、送気送水口金２５０、電気コネクタ用口金２６０はそのまま露出した状態で滅菌される。一方、送気送水ユニット１５側の滅菌処理は、補助口金３３１にのみ送気送水口金２２０および電源に通じる電気コネクタ２３０を一括して保護可能な、１個の保護キャップを取付けるだけでよい。すなわち、滅菌処理の手間が省かれる。
【００５１】
図９は、本発明に係る第４実施形態が適用されるファイバースコープ４００の一部を示す外観図であり、第１実施形態と同様の部材には同一の符号が付されている。図９から明らかなように、送水タンク８１は、操作部１２の送気送水ボタン７１および吸引ボタン７２の反対側において操作部１２の長手方向と交差する方向に延設されたユニット本体８０内に配設される。送水タンク８１の図９中の上面側には、送水タンク８１の本体より小径で円筒状の取付部が形成されている。この取付部は、ユニット本体８０の側面に形成されたタンク口に取付けられる。タンク口はタンク口取付蓋４０１を取付けることにより遮蔽される。タンク口取付蓋４０１は、送水タンク８１内に洗浄水を補給するとき取り外される。
【００５２】
バッテリ８３はユニット本体８０内の所定位置に設けられたバッテリ室４０２に固定される。バッテリ室４０２の開口部分にバッテリ口取付蓋４０３を取付けることによりバッテリ８３からの給電が可能となる。ポンプボタン４０４は吸引ボタン７２の近傍に設けられる。ポンプボタン４０４の操作に連動してＳＷ３のＯＮ／ＯＦＦが制御される。ＳＷ３がＯＮするとバッテリ８３から送気ポンプ８２の駆動電流が供給され、ＯＦＦすると駆動電流の供給は停止される。尚、バッテリ８３には、スコープの先端部に設けられたＬＥＤ４３、４４のリード線Ｗ１１、Ｗ１２、Ｗ２１、Ｗ２２（図２参照）に接続されたリード線（図示せず）がＳＷ３を介さずに接続されている。
【００５３】
尚、第４実施形態のスコープ４００においても、第２実施形態のスコープ２００や第３実施形態のスコープ３００と同様、ユニット本体８０を着脱自在としてもよい。
【００５４】
図１０は第１実施形態の第１の変形例のファイバースコープ５００を示す外観図である。送気送水ユニット１５のユニット本体８０において、ＬＥＤボタン８５およびポンプボタン８６が設けられた側面と反対側の側面にはバッテリ蓋９１が設けられている。バッテリ蓋９１はバッテリ８３が収容されるバッテリ室を保護するための部材であり、ユニット本体８０に対して開閉自在に構成される。その他の構成は第１実施形態と実質的に同一である。この変形例によればバッテリ交換が容易に行えるため、ファイバースコープ１０の操作中にバッテリ８３の供給電力が低下し、交換の必要が生じても、操作を長時間にわたって停滞させることなく、患者の負担が軽減される。
【００５５】
図１１は第１実施形態の第２の変形例のファイバースコープ６００を示す外観図である。送気送水ユニット１５のユニット本体８０において、ＬＥＤボタン８５およびポンプボタン８６が設けられた側面と反対側の側面には、アダプタ接続部９２が設けられている。アダプタ接続部９２には、公知のＡＣ／ＤＣアダプタ９３が接続可能である。ユニット本体８０内の電気回路は、送気ポンプ８２やＬＥＤ４３、４４の駆動電流はバッテリ８３から供給されると共に、ＡＣ／ＤＣアダプタ９３を介して商用電源からも供給可能なよう構成される。したがって、ファイバースコープ１０の操作中にバッテリ８３の供給電力が低下し、かつ予備のバッテリが用意されていない事態においても、ＡＣ／ＤＣアダプタ９３をアダプタ接続部９２に接続することにより即座に対応することができる。
【００５６】
図１２は第１実施形態の第３の変形例のファイバースコープ７００を示す外観図である。送気送水ユニット１５のユニット本体８０の電気回路には充電回路９４が含まれており、充電回路９４から送気ポンプ８２やＬＥＤ４３、４４へ駆動電流が供給可能なよう構成されている。したがって、操作前に、ＡＣ／ＤＣアダプタ９３を介して、商用電源から供給される電力を充電しておき、バッテリ８３と組み合わせて使用すれば、より長時間の操作が可能となる。
【００５７】
尚、以上の第１実施形態の第１〜第３の変形例は、上述の第２実施形態のファイバースコープ２００、第３実施形態のファイバースコープ３００および第４実施形態のファイバースコープ４００にも適用可能である。
【００５８】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、照明手段はスコープの挿入部先端に設けられ、送気送水ユニット、照明手段および送気送水ユニットの駆動電流を供給するバッテリは、スコープの操作部に設けられる。したがって、内視鏡の携帯性が向上する。また、送水タンク、バッテリ等を内視鏡の自由な操作の妨げとなるケーブルで接続する必要がないため、内視鏡の操作性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る第１実施形態が適用される携帯内視鏡の外観図である。
【図２】スコープの挿入部先端の断面図である。
【図３】スコープの挿入部先端の正面図である。
【図４】送気送水ユニットにおける送水タンクの取り付け部分の近傍を拡大して示す断面図である。
【図５】本発明に係る第２実施形態が適用される携帯内視鏡の外観図である。
【図６】第２実施形態の送気送水ユニットがスコープの操作部に取付けられた状態におけるユニット側取付機構と操作部側取付機構の断面を示す拡大図である。
【図７】本発明に係る第３実施形態が適用される携帯内視鏡の外観図である。
【図８】第３実施形態の送気送水ユニットがスコープの操作部に取付けられた状態におけるユニット側取付補助機構と操作部側取付補助機構の断面を示す拡大図である。
【図９】本発明に係る第４実施形態が適用される携帯内視鏡の外観図である。
【図１０】第１実施形態の第１の変形例の携帯内視鏡を示す外観図である。
【図１１】第１実施形態の第２の変形例の携帯内視鏡を示す外観図である。
【図１２】第１実施形態の第３の変形例の携帯内視鏡を示す外観図である。
【符号の説明】
１０  ファイバースコープ
１１  挿入部
１２  操作部
１３  接眼部
１４  連結部
１５  送気送水ユニット
６０  鉗子口
７１  送気送水ボタン
７２  吸引ボタン
７３  吸引ニップル
８０  ユニット本体
８１  送水タンク
８２  送気ポンプ
８３  バッテリ
８４  吸気口
２２０、２５０  送気送水口金
２３０、２６０  電気コネクタ用口金
３１１、３３１  補助口金
【図１】
0003845276.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
0003845276.tif 000005
【図５】
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【図６】
0003845276.tif 000007
【図７】
0003845276.tif 000008
【図８】
0003845276.tif 000009
【図９】
0003845276.tif 000010
【図１０】
0003845276.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
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