(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のプリントカートリッジを取外し可能な形で同時に装着するためのキャリッジを有するプリンタ／プロッタ において、
印刷区域内で媒体を保持するためのフレームと、
前記フレームに対して移動可能に支持されたキャリッジであって、水平方向のキャリッジ軸に沿って前記印刷区域上を横切るキャリッジと、
第１の電気的相互接続手段を有して、第１のセットの印刷起動信号を受取る第１のプリントカートリッジと、
第２の電気的相互接続手段を有して、第２のセットの印刷起動信号を受取る第２のプリントカートリッジと、
前記キャリッジ軸に沿って隣接する第１のキャリッジシュートおよび第２のキャリッジシュート内で前記キャリッジに前記第１および第２のプリントカートリッジを装着する装着手段であって、この装着手段がさらに、
前記第１の電気的接続手段に機械的および電気的に結合するための前記第１のシュート内の第１の導電アセンブリであって、
前記第１の電気的相互接続手段に接合する第１の導電パッド配列と、
前記第１のシュート内の凹部に嵌まり、前記第１のプリントカートリッジを前記第１のシュートに装着するときに、前記第１の電気的相互接続手段との加圧相互接続を維持する第１の弾性手段と、を含む第１の導電アセンブリと、
前記第２の電気的接続手段に機械的および電気的に結合するための前記第２のシュート内の第２の導電アセンブリであって、
前記第２の電気的相互接続手段に接合する第２の導電パッド配列と、
前記第２のシュート内の開口に嵌まり、前記第２のプリントカートリッジを前記第２のシュートに装着するときに、前記第２の電気的相互接続手段との加圧相互接続を維持する第２の弾性手段と、を含む第２の導電アセンブリと、を備え、
前記第１のプリントカートリッジと第２のプリントカートリッジの各々が、同一外部データム構成を有し、
前記隣接する第１のキャリッジシュートと第２のキャリッジシュートが、互いに同一に形成されるとともに、同一のデータム構成を有し、
前記第１の導電パッド配列が、前記第２の導電パッド配列より大きい面積を占め、
前記第１の導電パッド配列が、前記キャリッジ軸に沿って前記第２の導電パッド配列より多数の導電パッドを有し、
前記第１のプリントカートリッジが黒色のプリントカートリッジであり、かつ、前記第２のプリントカートリッジがカラープリントカートリッジであり、
前記黒色プリントカートリッジが前記カラープリントカートリッジの解像度よりも高い解像度を有し、
前記第１のプリントカートリッジが、前記第２プリントカートリッジに比べて、前記キャリッジ軸に垂直な方向に広いノズル配列スワスを有している
ことを特徴とするプリンタ／プロッタ。
【請求項２】
前記カラープリントカートリッジがシアン、マゼンタ、黄色、赤、緑、青からなるグループから選択される色成分を生じさせることを特徴とする請求項１に記載のプリンタ／プロッタ。
【請求項３】
前記第１のプリントカートリッジが前記第２のプリントカートリッジの解像度よりも高い解像度を有していることを特徴とする請求項１に記載のプリンタ／プロッタ。
【請求項４】
前記第１の導電パッド配列と第２の導電パッド配列が、それぞれフレキシブル回路部材上に実装されていることを特徴とする請求項１に記載のプリンタ／プロッタ。
【請求項５】
前記第１の弾性手段は、前記第１の電気的相互接続手段に弾性係合するための発泡体手段を含み、
前記第２の弾性手段は、前記第２の電気的相互接続手段に弾性係合するための金属ばね手段を含んでいることを特徴とする請求項１に記載のプリンタ／プロッタ。
【請求項６】
前記第１のシュート内の凹部は、前記第２のシュート内の開口に比べて大きく設定されていることを特徴とする請求項５に記載のプリンタ／プロッタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、一般的にはプリンタ／プロッタに関し、特に、そのプリントキャリッジ上に取外し可能に装着されたインクジェットプリントカートリッジを有するプリントキャリッジに関する。
【０００２】
【技術背景】
インクジェットプリンタの単一のキャリッジの中に複数のインクジェットプリントカートリッジを収容することが一般的である。しかし、こうした事例の中には、これらのカートリッジが互いに異なった容量を有し、従って、これらのカートリッジをプリンタに接続する電気的相互接続の設計が各々に異なっている場合がある。例えば、互いに異なった印刷解像度を有する複数のカートリッジの場合のように、電気接点の個数とパターンとが各タイプのカートリッジの間で異なっていることがある。
【０００３】
マルチペンセットプリンタ（ｍｕｌｔｉ−ｐｅｎ  ｓｅｔ  ｐｒｉｎｔｅｒ）の多くは、ペンセット全体の解像度を増大させることなしに、従って、プリンタのコストと複雑性とを増大させることなしに、出力品質と出力速度とを改善するという課題に対処してきた。こうしたプリンタの中には、アドレス指定能力を改善することによって出力品質の改善に対処しているものもあるし、印刷アルゴリズムを改善することによって出力品質の改善に対処しているものもある。こうした場合に、改善された出力品質は、マルチレゾリューションペンセット（ｍｕｌｔｉ−ｒｅｓｏｌｕｔｉｏｎ  ｐｅｎ  ｓｅｔ）のより高解像度のペンによって得られる出力品質ほどは高くない。
【０００４】
インクジェットプリンタの場合は、典型的には、１個のプリントカートリッジが黒色カートリッジであり、別のプリントカートリッジが３室型（ｔｒｉ−ｃｏｍｐａｒｔｍｅｎｔ）カラーカートリッジであるか、又は、色成分（例えば、シアン、マゼンタ、黄）の各々毎に別個のカラーカートリッジが備えられる。様々なタイプのノズル配列と、様々な設計のカラープリントカートリッジと黒色プリントカートリッジと、他の特有のプリントヘッドの特徴との全てが、こうした互いに異なった複数のカートリッジを同じ１つのキャリッジの中に適切に装着するための、低コストで且つ確実な方法に対する必要性を生じさせている。
【０００５】
【発明の目的】
本発明の主要な目的は、高品質の印刷とより高い処理量とを実現するようにプリンタの能力を向上させるために、互いに異なったタイプの電気的相互接続手段を有する複数のプリントヘッドを同じ１つのキャリッジの中に組み込むことである。上記目的に関連した別の目的は、研究開発コストを低減させることと、より高解像度のプリンタを市販するまでに要する時間を短縮することである。
【０００６】
本発明の第１の目的は、プリントカートリッジ用のデータム構成（ｄａｔｕｍｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ）を変更する必要なしに、互いに異なった構成の複数のプリントカートリッジを同じ１つのキャリッジ内に取外し可能に同時に装着するためのプリントキャリッジを提供することである。
【０００７】
本発明の別の目的は、プリントカートリッジを受けるためのキャリッジシュート（ｃａｒｒｉａｇｅ  ｃｈｕｔｅ）のサイズを変更する必要なしに、拡大された区域全体に亙って分布したより多くの数の導電パッドを有する、キャリッジに装着されるフレキシブル回路のための、変更された相互接続方式を提供することである。この目的に関連した別の目的は、上記拡大された区域全体に亙って分布した上記より多くの数の導電パッドの全ての加圧相互接続を確実なものにする、発泡体等によって作られた単純な単一の弾性部材を提供することである。
【０００８】
本発明の更に別の目的は、様々な構成の導電パッド配列によって起動される、互いに異なったノズル配列密度を有する取外し自在に装着された複数のプリントカートリッジが、概ね同一の複数の装着シュートを有する同じ１つのキャリッジの中に同時に取り付けられることを可能にする、相互接続方式を提供することである。
【０００９】
【発明の概要】
本発明の好ましい実施形態では、本発明は、第１の対応する弾性方式に関連しては、３２個の導電性相互接続パッドを４列の配列の形で各々が有する３個の別々のカラープリントヘッドを相互接続するための、及び、新たに開発された弾性方式に関連しては、５２個の導電性相互接続パッドを６列の配列の形で有する別の１個の黒色プリントヘッドを同時に相互接続するための、カストマイズされたフレキシブル回路フレームを有するモジュール式のキャリッジを提供する。上記カラープリントヘッドの各々は、３００ｄｐｉの解像度を実現するように約１／３インチのスワス（ｓｗａｔｈ）の中に配列された約１００個のノズルを有し、上記黒色プリントヘッドは、６００ｄｐｉの印刷解像度を実現するように１／２インチのスワスの中に配列された３００個のノズルを有する。
【００１０】
マルチペンプリンタでは、印刷ページの出力品質を改善することと、可能な限り経済的且つ単純に出力が得られることが可能な速度を増大させることとが重要である。プリンタ機構においては、印刷ページの出力品質は、プリントヘッド解像度に応じて決まる。解像度が高ければ高いほど、印刷品質が向上する。また、走査カートリッジを使用するスワスプリンタ（ｓｗａｔｈ  ｐｒｉｎｔｅｒ）  では、出力が得られる速度は、プリントヘッドによって占められるスワスの幅に応じて決まる。
【００１１】
現在のマルチペンプリンタでは、各々のペンが、同一の解像度と、一般的に同一のスワス幅とを有する。このことは、支持構造と機構と電子回路との全てが、ペンセット（ｐｅｎ  ｓｅｔ）全体の解像度をサポートするために大型化されることを必要とする。このハードウェア全体は、多解像度で多スワス幅のペンセット（ｍｕｌｔｉ−ｒｅｓｏｌｕｔｉｏｎ，ｍｕｌｔｉ−ｓｗａｔｈ  ｗｉｄｔｈｐｅｎ  ｓｅｔ）をサポートするためのハードウェアよりも高価であり、この多解像度で多スワス幅のペンセットでは、そのペンセット中の１個のペンが、必要とされる、より高い解像度でより広い幅とを有し、そのペンセット中のその他のペンが、より低い解像度とより小さいサイズとを有する。
【００１２】
本発明は、解像度がより高く且つスワス幅がより大きいペンと、解像度がより低く且つスワス幅がより小さいペンとが、同じ１つの印刷装置内に備えられるという利点を提供する。解像度が高い方のペンは、テキストのような印刷ページに頻繁に現れる特定の基本的特徴を強調することによって、出力品質を改善するために使用されることが可能である。こうしたペンは、このような頻繁に現れる特徴をより迅速に印刷することが可能であるので、処理量も増大させる。解像度が低い方の他方のペンは、グラフィックスのような出現頻度又は要求がより低い特徴のために使用されることが可能である。
【００１３】
本明細書で説明される本発明のこの好ましい実施例では、６００ｄｐｉで１／２インチのスワス幅の黒色ペンと、約１／３インチのスワス幅を各々が生じさせる３個の３００ｄｐｉカラーペンとが組み合わされている。この高性能の黒色ペンは、典型的には、印刷テキストと他の「黒色だけ」の特徴とのために使用され、従って、これらの特徴の出力品質と処理量は、より一層高度である。更に、この高性能の黒色ペンは、カラーグラフィックス又はカラー特徴を印刷する時に、性能の低い３つのカラーペンと協働することによって、カラーグラフィックスとカラー特徴の出力品質を改善する。カラーグラフィックスの内容の大きな部分を占めることが多いグラフィックスの黒色成分は、より高い解像度にあり、従って、より高い出力品質レベルにある。更に、カラーグラフィックスの処理量を改善するために、より大きなスワスが印刷アルゴリズムと組み合わされることが可能である。
【００１４】
【実施例】
本発明は、テキスト及び／又はグラフィックスがモノクロ及び／又はカラー成分を使用して媒体に印刷されるいずれの印刷環境においても使用されることが可能であるが、本発明のこの実施例は、図１に示されるタイプのインクジェットプリンタで使用されることが好ましい。更に明確に言えば、インクジェットプリンタ１０は、媒体シート１４を収容する入口トレー１２を含み、こうした媒体シート１４は、印刷区域内を通過して進み、出口１８を通過させられて出口トレー１６の中に送り込まれる。図１と図２とを参照すると、可動キャリッジ２０がプリントカートリッジ２２，２４，２６，２８を保持し、これらのプリントカートリッジは各々に、黄（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），黒（Ｂ）色のインクを収容する。このキャリッジの前部には、ガイド３２に沿って移動する支持バンパ３０が備えられ、一方、このキャリッジの背部には、スライドロッド３６に沿って移動する複数のブッシング（ｂｕｓｈｉｎｇ）（例えば３４）が備えられる。キャリッジ移動中の適切な時点で、各々のプリントカートリッジ上の個々のインクノズルからインクを選択的に噴射させることを確実なものにするために、キャリッジが媒体上を前後に移動する時のこのキャリッジの位置が、エンコーダストリップ３８から決定される。
【００１５】
図３から図５までを参照すると、３２個の導電性相互接続パッド４２を４列の配列の形で有するタブ回路（ｔａｂ−ｃｉｒｃｕｉｔ）を有する、３００ｄｐｉのカラーインクジェットカートリッジ４０が、単一のキャリッジ５０の３つのシュート４４，４６，４８の中に取外し可能な形で装着される。嵌合する３つの導電パッドのセット５４，５６，５８を有するフレキシブル回路部材５２が、その対応するシュートの中にカートリッジが装入される時に、カートリッジのパッドに動作的に嵌合するように、フレキシブル回路フレームピン６０上に装着される。異なったレイアウトを有し、且つ、上記フレキシブル回路部材上の合計５２個の導電パッドの６列の配列を構成する、より大きい面積を占める大きい方の導電パッドのセット６２が、６００ｄｐｉの黒色インクジェットカートリッジ６４上のカートリッジパッドに動作的に嵌合するように設計される（図９参照）。
【００１６】
６００ｄｐｉの黒色プリントヘッドをカラープリントヘッド用シュートの中に間違って取り付けること、又は、代わりに３００ｄｐｉのカラープリントヘッドを黒色プリントヘッド用シュートの中に間違って取り付けることを防止するための好ましい構造と技術とが、別途出願（整理番号１０９３７７５の特許出願、特願平６−９３０８８号、同６−９９２８４号、同６−９８１８４号、同６−１１７５９６号、同６−８２３１８号、同５−２５２７２６号）されている。
【００１７】
６００ｄｐｉのカートリッジ上の異なった形態の電気相互接続手段の故に、及び、上記カートリッジの既存のＸ／Ｙ／Ｚデータム構成を大きく変更することを回避するために、ユニークな相互接続方式が使用される。これに関しては、上記の別途出願で詳細に説明されている通りに、Ｘ軸カートリッジデータム６５がＸ軸キャリッジデータム６６に嵌合し、Ｙ軸カートリッジデータム６７がＹ軸キャリッジデータム６８に嵌合し、Ｚ軸カートリッジデータム６９がＺ軸キャリッジデータム７０に嵌合する。
【００１８】
図９から図１１までに最も適切に示されているように、裏当てシート７４とプレート７６とジンバルばね７８とを含む既存のばねアセンブリが、３個のカラーカートリッジのための適正な電気的相互接続を確保するように、フレキシブル回路フレーム８２の開口８０の中に嵌まるような大きさにされる。こうした弾性構造は、上記の別途出願で詳細に説明されている。
【００１９】
６００ｄｐｉカートリッジの相互接続のためのユニークなばねアセンブリは、開口８０よりも大きい座８６の中に嵌まる単一の弾性発泡体部材８４を含む。取り付けペッグ（ｐｅｇ）８８が相手穴９０に嵌まり、この嵌まり込みが、底部突起９１と下部側部突起９３と上部側部突起９２と頂部突起９４と共に、電気的相互接続手段を介した動作的嵌合を確実なものにするように、適正な位置に上記発泡体部材を保持する。本発明のユニークな特徴を取り入れるように変更されたフレキシブル回路フレームの構造と機能とが、上記の別途出願で詳細に説明されている。
【００２０】
図７と図８は、カラープリントヘッドの３００ｄｐｉノズル配列９６と黒色プリントヘッドの６００ｄｐｉノズル配列９８との間の取り付け上の好ましい関係を示している。基板上の制御回路９９が、黒色プリントヘッドの３００個の噴射用抵抗（ｆｉｒｉｎｇ  ｒｅｓｉｓｔｏｒ）が５２個の電気的相互接続パッドを介して制御されることを可能にすると共に、同様に、各カラープリントヘッドの１０４個の噴射用抵抗の全てが３２個の電気的相互接続パッドを介して制御されることを可能にする。こうした制御回路のための多重化回路方式は、上記の別途出願で詳細に説明されている。
【００２１】
図１２は、本明細書で説明される好ましい実施例における、カラーペン（即ちペンカートリッジ）によって生じさせられる３００ｄｐｉプリントアウトと、黒色ペンの６００ｄｐｉプリントアウトとの間の相違を図式的に示している。当然のことながら、既に開発が完了した入手可能なプリントヘッドに応じて、解像度の差が任意であってよい様々なプリントヘッドの解像度の組合せ、又は、解像度が小数の形で関係付けられる（例えば、２０％を越える解像度、３０％を越える解像度等）か、分数の形で関係付けられる（例えば、３００ｄｐｉと４００ｄｐｉ、３００ｄｐｉと４５０ｄｐｉ等）ことが可能な様々なプリントヘッドの解像度の組合せを実現することが可能である。この点で、本発明は、現時点で入手可能な任意の既存のインクジェットカートリッジを使用して実現されることが可能であるが、１８０ｄｐｉ以上のプリントヘッドを使用する場合に最善の結果が得られる。
【００２２】
従って、様々なタイプの相互接続手段と様々な印刷解像度のカートリッジのような様々なタイプのプリントカートリッジとが同じ１つの製品の中で使用されることを、本明細書で示され説明される本発明が可能にするということが、当業者によって理解されるだろう。
【００２３】
本発明は、テキストのような頻繁に印刷される特徴と、黒色のような最も使用頻度の高い色成分とに関して、より高い解像度と速度とが実現されることを可能にする。従って、これらの使用頻度の高い特徴と色成分とを、より高い解像度とより高い速度とにおいて印刷することによって、ページ全体がより高速度で印刷されると同時に、より高い印刷品質が得られ、レーザ印刷性能（１分間当たり８＋ページ）とレーザ印刷品質（６００ｄｐｉ解像度）とにより一層近づいた印刷性能と印刷品質とが実現される。
【００２４】
本明細書で開示される弾性相互接続部材の新たな形態は、同じ１つのキャリッジ内の互いに異なった複数のカートリッジの個々の接触パターンに対する最適化とカスタマイズとを行うことを可能にする。従って、キャリッジのサイズと、カートリッジがキャリッジ内に保持される仕方とが、後続の世代のプリンタの間で非常に僅かに変更されるだけでよい。言い換えれば、上記プリンタに対して必要とされる変更が最少限度にされ、キャリッジの幅や高さを大きくする必要がなく、プリンタの幅や高さを大きくする必要もない。
【００２５】
特定の実施例が上記で説明され示されてきたが、添付クレームで示される本発明の思想と範囲とから逸脱することなしに、様々な変更や変形や追加が本発明の方法と構造と装置とに対して行われることが可能であるということが、当業者には理解されるだろう。
【００２６】
以上のように、本発明は、〔１〕複数のプリントヘッドを取外し可能な形で同時に装着するためのキャリッジを有するプリンタ／プロッタであって；
印刷区域内で媒体を保持するためのフレーム；
前記印刷区域の付近に配置されるように前記フレーム上に支持されたキャリッジ；
印刷起動信号を受け取るための第１の電気的相互接続手段を有する第１のプリントヘッド；
前記第１の電気的相互接続手段とは別個の、印刷起動信号を受け取るための第２の電気的相互接続手段を有する第２のプリントヘッド；および
前記第１のプリントヘッドと前記第２のプリントヘッドとによって前記印刷区域内の前記媒体上に印刷するために、前記キャリッジ上に前記第１のプリントヘッドと前記第２のプリントヘッドとを装着するための手段；
を備える前記プリンタ／プロッタに関し、次のような好ましい実施態様を有する。
【００２７】
〔２〕前記第１のプリントヘッドが黒色プリントヘッドを含み、前記第２のプリントヘッドがカラープリントヘッドを含む〔１〕に記載のプリンタ／プロッタ。
【００２８】
〔３〕前記第２のプリントヘッドが、シアン、マゼンタ、黄、赤、緑、青から成るグループから選択された色成分を生じさせる〔２〕に記載のプリンタ／プロッタ。
【００２９】
〔４〕前記黒色プリントヘッドが前記カラープリントヘッドの解像度よりも高い解像度を有する〔２〕に記載のプリンタ／プロッタ。
【００３０】
〔５〕前記装着手段が更に、
前記第１の電気的相互接続手段に嵌合するための第１の導電性アセンブリと、前記第２の電気的相互接続手段に嵌合するための第２の導電性アセンブリとを有する、キャリッジ相互接続手段
を含む〔１〕に記載のプリンタ／プロッタ。
【００３１】
〔６〕前記第１の導電性アセンブリが、前記第１の電気的相互接続手段に嵌合する第１の導電パッド配列を含み、前記第２の導電性アセンブリが、前記第２の電気的相互接続手段に嵌合する第２の導電パッド配列を含み、前記第１の導電パッド配列が前記第２の導電パッド配列とは異なっている〔５〕に記載のプリンタ／プロッタ。
【００３２】
〔７〕前記第１の導電パッド配列が前記第２の導電パッド配列よりも大きな面積を占める〔６〕に記載のプリンタ／プロッタ。
【００３３】
〔８〕前記第１の導電パッド配列が前記第２の導電パッド配列の導電パッド数よりも多い数の導電パッドを有する〔６〕に記載のプリンタ／プロッタ。
【００３４】
〔９〕前記第１の導電パッド配列が前記第２の導電パッド配列の導電パッド列数よりも多い列数の導電パッドを有する〔６〕に記載のプリンタ／プロッタ。
【００３５】
〔１０〕前記第１のプリントヘッドが、前記第２のプリントヘッドの印刷スワスよりも幅の広い印刷スワスを有する〔６〕に記載のプリンタ／プロッタ。
【００３６】
〔１１〕前記第１のプリントヘッドが、前記第２のプリントヘッドの解像度よりも高い解像度を有する〔６〕に記載のプリンタ／プロッタ。
【００３７】
〔１２〕前記第１のプリントヘッドが黒色プリントヘッドであり、前記第２のプリントヘッドが３個のカラープリントヘッドを含む請求項１に記載のプリンタ／プロッタ。
【００３８】
また、本発明は、プリンタ／プロッタであって；
印刷区域を通る媒体前進軸に沿って媒体を前進させるための手段を含むフレーム；
前記印刷区域上をキャリッジ移動軸に沿って移動するように前記フレーム上に装着されたキャリッジ；
第１の印刷解像度で印刷するための黒色成分を含む第１の印刷手段と、
前記第１の印刷解像度とは異なった第２の印刷解像度で印刷するためのカラー成分を含む第２の印刷手段；および
前記印刷区域内で前記媒体上に印刷するための前記キャリッジ上に前記第１の印刷手段と前記第２の印刷手段とを装着するための手段；
を備え、
前記装着手段が、前記第１の印刷手段のための信号を受け取るための第１の電気的相互接続手段と、前記第２の印刷手段のための信号を受け取るための第２の電気的相互接続手段とを含み、前記第１の電気的相互接続手段が、前記第２の電気的相互接続手段の形態とは異なった形態を有する前記プリンタ／プロッタに関し、次のような好ましい実施態様を有する。
【００３９】
〔１４〕前記装着手段が更に、前記第１の電気的相互接続手段に嵌合するための第１の導電性アセンブリと、前記第２の電気的相互接続手段に嵌合するための第２の導電性アセンブリとを有するキャリッジ相互接続手段を含み、前記第１の導電性アセンブリが、前記第１の電気的相互接続手段に嵌合する第１の導電パッド配列を含み、前記第２の導電性アセンブリが、前記第２の電気的相互接続手段に嵌合する第２の導電パッド配列を含み、前記第１の導電パッド配列が前記第２の導電パッド配列とは異なっている〔１３〕に記載のプリンタ／プロッタ。
【００４０】
〔１５〕前記第１の印刷解像度が前記第２の印刷解像度よりも大きく、前記第１の導電パッド配列が前記第２の導電パッド配列の導電パッド数よりも多い数の導電パッドを有する〔１４〕に記載のプリンタ／プロッタ。
【００４１】
〔１６〕前記第１の印刷解像度が前記第２の印刷解像度よりも大きく、前記第１の導電パッド配列が前記第２の導電パッド配列よりも大きな面積を占める〔１４〕に記載のプリンタ／プロッタ。
【００４２】
〔１７〕前記第１の導電パッド配列と前記第２の導電パッド配列との各々が同じ１つのフレキシブル回路部材上にある〔１４〕に記載のプリンタ／プロッタ。
【００４３】
〔１８〕前記第１の導電パッド配列が、前記第１の印刷手段が前記キャリッジ上に装着される時に、前記第１の電気的相互接続手段に動作的に嵌合するための第１の弾性手段を含み；および
前記第２の導電パッド配列が、前記第２の印刷手段が前記キャリッジ上に装着される時に、前記第２の電気的相互接続手段に動作的に嵌合するための第２の弾性手段を含む
〔４〕に記載のプリンタ／プロッタ。
【００４４】
〔１９〕前記第１の弾性手段が、前記第１の電気的相互接続手段に動作的に嵌合するための発泡体手段を含み、前記第２の弾性手段が、前記第２の電気的相互接続手段に動作的に嵌合するための金属ばね手段を含み、前記金属ばね手段が前記発泡体とは異なっている〔１８〕に記載のプリンタ／プロッタ。
【００４５】
〔２０〕前記第１の印刷手段が黒色インクジェットカートリッジを含み、前記第２の印刷手段が少なくとも１個のカラーインクジェットカートリッジを含む〔１３〕に記載のプリンタ／プロッタ。
【００４６】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明によれば、互いに異なったタイプの電気的相互接続手段を有する複数のプリントヘッドを、プリントカートリッジ用のデータム構成を変更することなく、１つのキャリッジに取外し可能に同時に組み込むことができ、この結果として高品質の印刷とより高い処理量とを併せて実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の装置と方法とを具体化することが可能な典型的なインクジェットプリンタの斜視図である。
【図２】本発明の装置と方法とを具体化することが可能な、取外し可能なマルチカラープリントカートリッジを収容するキャリッジの斜視図である。
【図３】本発明の好ましい実施例で使用される、一例としての低解像度カラーインクジェットプリントカートリッジの斜視図である。
【図４】本発明の好ましい実施例をインクジェットプリンタにおいて具体化するキャリッジの斜視図である。
【図５】図４のキャリッジの平面図である。
【図６】図４と図５のキャリッジ上のフレキシブル回路相互接続手段を示す、キャリッジ内壁が切り取られた部分図である。
【図７】本発明の好ましい実施例の概略的なブロック線図である。
【図８】図７のノズル配列の位置合わせ関係を示す、媒体側から見たこのノズル配列の略底面図である。
【図９】より高解像度の黒色インクジェットカートリッジにフレキシブル回路を動作的に接続するための発泡体部材の使用を示す略斜視図である。
【図１０】より高解像度の黒色インクジェットカートリッジに対するフレキシブル回路の圧力接続を確実なものにするための図９の発泡体部材と、より低解像度のカラーインクジェットカートリッジに対するフレキシブル回路の圧力接続を確実なものにするための金属ばね部材とを有する、カートリッジのフレキシブル回路フレーム部分を示す分解図である。
【図１１】図１０のフレキシブル回路フレームの前面図である。
【図１２】本発明の好ましい実施例における、黒色プリントヘッドの６００ｄｐｉプリントアウトとカラープリントヘッドの３００ｄｐｉプリントアウトとの間の相対的な解像度を示す略図である。
【符号の説明】
１２  入口トレー
１４  媒体シート
１６  出口トレー
２０  可動キャリッジ
２２，２４，２６，２８  プリントカートリッジ
４２  電気的相互接続手段
５０  キャリッジ
５２  フレキシブル回路部材
５４，５６，５８，６２  導電パッド
９６，９８  ノズル配列
【図１】
0003845122.tif 000002
【図２】
0003845122.tif 000003
【図３】
0003845122.tif 000004
【図４】
0003845122.tif 000005
【図５】
0003845122.tif 000006
【図６】
0003845122.tif 000007
【図７】
0003845122.tif 000008
【図８】
0003845122.tif 000009
【図９】
0003845122.tif 000010
【図１０】
0003845122.tif 000011
【図１１】
0003845122.tif 000012
【図１２】
0003845122.tif 000013