(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽から排出される浴槽水を滅菌槽を経て貯水タンクに貯留し、便器使用時に貯水タンクに貯留された浴槽水を給水ポンプにより汲み上げて洗浄水タンクに供給し、便器洗浄水として再利用する浴槽水再利用装置において、前記滅菌槽の流入口に臨んでストレーナが着脱自在に配設されており、該ストレーナは、周壁および底壁に開口を形成した外箱と、三次元不織布によって外箱の内面に沿う箱状に形成されたフィルターと、滅菌槽の流入口に臨んで開口部が形成されてフィルターを外箱との間で挟持する蓋体と、からなり、滅菌槽にストレーナの蓋体の開口部を通して流入する浴槽水に含まれる毛髪および湯垢がフィルターによって捕捉されることを特徴とする浴槽水再利用装置のストレーナ。
【請求項２】
前記浴槽の排水口に排水口部材が接続され、該排水口部材の内周フランジにフィルター部材が着脱自在に設置されたことを特徴とする請求項１記載の浴槽水再利用装置のストレーナ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、浴槽水を便器洗浄水として再利用する浴槽水再利用装置のストレーナに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、浴槽から排出される浴槽水を貯水タンクに導いて貯留し、便器使用時に給水ポンプにより貯水タンクに貯留された浴槽水を汲み上げて洗浄水タンクに供給し、便器洗浄水として再利用することが提案されている（例えば、特開平９−３９７９号公報参照）。
【０００３】
すなわち、浴槽水再利用装置１においては、図６に示すように、住宅Ｘの敷地内に貯水タンク２が埋設され、この貯水タンク２には、住宅Ｘの浴室Ｙに設置された浴槽ｙの排水口に一端が接続された導水管３の他端が接続されている。そして、貯水タンク２には給水ポンプ４が付設されており、この給水ポンプ４の吸込口には貯水タンク２の底部に一端が開口された吸込管５の他端が接続されている他、給水ポンプ４の吐出口には、住宅Ｘの便所Ｚに設置された洗浄水タンクｚに一端が接続された供給管６の他端が接続されている。
【０００４】
また、前述した導水管３には、薬剤筒１３を設けた滅菌槽１０が配設されており、薬剤筒１３には、塩素薬剤が収容されている。
【０００５】
したがって、浴槽ｙの浴槽水は、その排水口から導水管３および滅菌槽１０を経て貯水タンク２に貯留される。この際、浴槽水は、滅菌槽１０において、塩素薬剤と接触して溶解させることにより殺菌される。そして、便所Ｚの洗浄水タンクｚに貯留された洗浄水が便器ｚ１の洗浄に使用されると、供給管６の圧力低下を検出して給水ポンプ４を駆動させ、貯水タンク２に貯留された浴槽水を汲み上げて便所Ｚの洗浄水タンクｚに供給する。一方、貯水タンク２の浴槽水が洗浄水タンクｚに供給され、洗浄水タンクｚが満水となると、洗浄水タンクｚの弁（図示せず）が閉じる結果、供給管６の圧力が上昇して給水ポンプ４の駆動を停止させるものである。
【０００６】
このように、浴槽水再利用装置１は、浴槽ｙからの浴槽水を滅菌槽１０において薬剤筒１３の塩素薬剤で殺菌することにより、貯水タンク２に貯留された浴槽水に雑菌が繁殖するのを防止し、浴槽水を便器ｚ１の洗浄水として再利用するものである。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前述した浴槽水再利用装置１において、浴槽ｙからの浴槽水に含まれる毛髪や湯垢が貯水タンク２に流入すると、毛髪が給水ポンプ４に吸い込まれて故障の原因となる他、湯垢が貯水タンク２に沈殿し、悪臭の原因となるという問題があった。
【０００８】
なお、滅菌槽１０の流入口に臨んで平面的な網状フィルターを設けることも考えられるが、平面的な網状フィルターでは、網目を細かくしても一部の毛髪が網目から流出する他、網目を細かくすると、網目が湯垢によって短時間に目詰まりすることになる。この場合、目詰まりした網状フィルターを滅菌槽１０から取り出して清掃することになるが、フィルターの取り出し時にフィルターに捕捉された毛髪や湯垢の一部が脱落して滅菌槽１０に残ることから、これらの毛髪および湯垢が貯水タンク２に流入することを避けることはできない。このため、前述した給水ポンプ４の故障や悪臭を確実に防止することは困難となる。
【０００９】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたもので、便器洗浄水として再利用する浴槽水から毛髪や湯垢を確実に除去して給水ポンプの故障や悪臭を防止することのできる浴槽水再利用装置のストレーナを提供するものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、浴槽から排出される浴槽水を滅菌槽を経て貯水タンクに貯留し、便器使用時に貯水タンクに貯留された浴槽水を給水ポンプにより汲み上げて洗浄水タンクに供給し、便器洗浄水として再利用する浴槽水再利用装置において、前記滅菌槽の流入口に臨んでストレーナが着脱自在に配設されており、該ストレーナは、周壁および底壁に開口を形成した外箱と、三次元不織布によって外箱の内面に沿う箱状に形成されたフィルターと、滅菌槽の流入口に臨んで開口部が形成されてフィルターを外箱との間で挟持する蓋体と、からなり、滅菌槽にストレーナの蓋体の開口部を通して流入する浴槽水に含まれる毛髪および湯垢がフィルターによって捕捉されることを特徴とするものである。
【００１１】
この発明によれば、浴槽水を便器洗浄水として再利用する際、浴槽水は滅菌槽に流入してストレーナを通過する。ここで、ストレーナのフィルターは、三次元不織布によって箱状に形成されていることから、平面的なフィルターに比較して表面積が増大するとともに、一定の厚みを有している。このため、浴槽水に含まれる毛髪および湯垢は、フィルターの三次元方向で捕捉されることから、フィルターは長期にわたって目詰まりすることがない。また、フィルターに捕捉された毛髪および湯垢は、蓋体によって外部への脱落が確実に防止される。この結果、貯水タンクに貯水される浴槽水に毛髪および湯垢が入り込むことがなく、毛髪の吸い込みによる給水ポンプの故障や、湯垢が貯水タンクに堆積することによる悪臭の発生を長期にわたって防止することができる。
【００１２】
請求項１記載の発明において、浴槽の排水口に排水口部材を接続し、該排水口部材の内周フランジにフィルター部材を設置すると、浴槽水に含まれる毛髪や湯垢を、滅菌槽に配設されるストレーナで捕捉する前段階の浴槽の排水口で捕捉することができる。したがって、ストレーナのフィルターによって捕捉される毛髪や湯垢が減少し、ストレーナのフィルターをさらに長期にわたって使用することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１４】
なお、前述した図６の従来技術に記載された部材と同一の部材については、同一の符号を付してその詳細な説明を省略する。
【００１５】
図１および図２には、本発明の浴槽水再利用装置のストレーナが記載されている。
【００１６】
このストレーナ１２は、フランジ１２１ａを有する外箱１２１と、この外箱１２１の内面形状に略対応する箱状に形成されるとともに、外箱１２１のフランジ１２１ａと接合可能なフランジ１２２ａを有するフィルター１２２と、後述する容器本体１１の流入口１１ａに対向する開口部１２３ａが形成され、外箱１２１のフランジ１２１ａおよびフィルター１２２のフランジ１２２ａの外形に相当する外形に形成された蓋体１２３と、から構成されている。そして、外箱１２１のフランジ１２１ａには、間隔をおいて複数個の雌ねじが形成されている他、フィルター１２２のフランジ１２２ａおよび蓋体１２３の周縁部には、前述した外箱１２１の雌ねじに合わせて複数個の嵌通穴が形成されている。このため、外箱１２１の内部にフィルター１２２を装着してフランジ１２１ａ，１２２ａを接合した後、蓋体１２３をフィルター１２２のフランジ１２２ａにあてがって外箱１２１のフランジ１２１ａの雌ねじにビスｂをねじ込むことにより、一体に組み立てることができる。
【００１７】
外箱１２１は、その周壁および底壁にそれぞれ１個もしくは複数個の開口が形成されており、浴槽水を円滑に流出させることができる。
【００１８】
フィルター１２２は、一定の厚みを有する不織布、すなわち、三次元不織布によって箱状に形成されており、この三次元不織布としては、旭化成工業株式会社の製造販売に係る「サランロック」（登録商標）が知られている。
【００１９】
このストレーナ１２は、図３に示すように、浴槽ｙと貯水タンク２とを接続する導水管３に設けた滅菌槽１０を構成する容器本体１１の流入口１１ａに臨んで着脱自在に配設されている。すなわち、容器本体１１の流入口１１ａ近傍の左右側面部には、上下方向に延びる凹状のガイド溝（図示せず）が形成されており、このガイド溝の内面幅は、ストレーナ１２の外箱１２１のフランジ１２１ａ、フィルター１２２のフランジおよび蓋体１２３の各厚みの総和に相当して設定されている。このため、ストレーナ１２の左右のフランジを容器本体１１のガイド溝に沿って嵌挿することによりストレーナ１２を容器本体１１に配設し、また、その上方のフランジを把持して引き上げることによりストレーナ１２を容器本体１１から取り出すことができる。そして、ストレーナ１２を容器本体１１に配設した際、容器本体１１の流入口１１ａとストレーナ１２の蓋体１２３に形成された開口部１２３ａが対向するものである。
【００２０】
なお、滅菌槽１０には、ストレーナ１２に近接して、三塩素化イソシアヌール酸や次亜塩素酸カルシウムなどの塩素薬剤Ｗを収容した薬剤筒１３が固定されている他、通常、容器本体１１の上方開口部は、蓋体１４によって閉鎖されている。また、容器本体１１には、貯水タンク２に浴槽水を排水する導水管３に接続可能な流出口１１ｂを有している。
【００２１】
したがって、浴槽ｙの浴槽水が導水管３を経て滅菌槽１０に流入する場合、まず、ストレーナ１２の蓋体１２３の開口部１２３ａを通してその内部に浴槽水が流入する。そして、浴槽水に含まれる毛髪や湯垢は、三次元不織布によって箱状に形成されたフィルター１２２で捕捉され、浴槽水のみがフィルター１２２および外箱１２１の周壁および底壁に形成された開口を通して流出する。次いで、ストレーナ１２によって毛髪や湯垢などの異物が除去された浴槽水は、薬剤筒１３に収容された塩素薬剤Ｗと接触して溶解させる。次いで、塩素薬剤Ｗと接触して塩素を溶出させた浴槽水は、流出口１１ｂを経て流出し、貯水タンク２に貯留される。
【００２２】
この結果、ストレーナ１２のフィルター１２２が三次元不織布によって箱状に形成されていることから、三次元方向において浴槽水と接触し、長期にわたって毛髪や湯垢を確実に捕捉することができる。そして、捕捉された毛髪や湯垢は、ストレーナ１２の内部に収容されて蓋体１２３によって外部への脱落が阻止されることから、ストレーナ１２の交換時に捕捉した毛髪や湯垢が滅菌槽１０に落下して残留することがない。さらに、ストレーナ１２のフィルター１２２が目詰まりした場合は、ストレーナ１２を引き上げてフィルター１２２のみを交換し、新たなフィルター１２２を取り付けたストレーナ１２を装着すればよいことから、作業が簡単となるとともに、衛生的となる。
【００２３】
また、浴槽水がストレーナ１２を通過する際、フィルター１２２が水勢の緩衝材として機能し、ほぼ一定の水勢に調整することができる。したがって、浴槽Ｙと滅菌槽１０の設置高さの差、あるいは、それらの設置距離の差によって浴槽水の水勢に強弱が発生したとしても、塩素薬剤Ｗに接触する際の水勢はほぼ一定となり、水勢の強弱による塩素の溶出量の変動を小さくすることができる。
【００２４】
このように構成したストレーナ１２による毛髪の捕捉試験を下記の要領で実施した。
【００２５】
ここで、実施例として、厚さ１０ｍｍの三次元不織布によって箱状に形成したフィルター１２２を使用した。一方、比較例として、平面的な５０メッシュの網を外箱１２１のフランジ１２１ａに貼着したストレーナを使用した。
【００２６】
試験方法としては、長さ１０ｍｍ、３０ｍｍ、５０ｍｍの毛髪をそれぞれ１０本ずつ用意し、これらの毛髪群を予め設定水量水張りした浴槽Ｙの中に入れた後、三次元不織布からなる箱状のフィルター１２２を設けたストレーナ１２を滅菌槽１０に配設し、浴槽水を排水してストレーナ１２によって毛髪を捕捉した。この捕捉試験を１０回繰り返して毛髪の合計捕捉本数を計測した。一方、平面的な５０メッシュの網を外箱１２１のフランジ１２１ａに貼着した比較例のストレーナを滅菌槽１０に装着し、同様に、前述した毛髪群を予め設定水量水張りした浴槽Ｙの中に入れた後、浴槽水を排水して比較例のストレーナによって毛髪を捕捉した。この捕捉試験を１０回繰り返して毛髪の合計捕捉本数を計測した。
【００２７】
試験結果を下記の表に示す。
【００２８】
【表１】
0003840514.tif 000002
【００２９】
なお、実邸での実使用評価では、平面的な５０メッシュの網を外箱１２１のフランジ１２１ａに貼着した比較例のストレーナにおいては、毛髪や湯垢によって２〜３ヶ月で目詰まりが発生して交換が必要になったが、三次元不織布からなる箱状のフィルター１２２を設けた実施例のストレーナ１２においては、目詰まりが約１年後となり、交換に要する期間が大幅に改善された。
【００３０】
一方、本発明のストレーナ１２を滅菌槽１０に配設した浴槽水再利用装置１Ａについて、図６に示した従来の浴槽水再利用装置１と相違する点を図３および図４に基づいて説明する。
【００３１】
給水ポンプ４と便所Ｚの洗浄水タンクｚ間に配管された供給管６には、電磁切換弁７を配設した分岐管８の一端が接続されており、分岐管８の他端は貯水タンク２の底部に開口されている。この電磁切換弁７は、給水ポンプ４の駆動に同期して開放されるものである。
【００３２】
このため、給水ポンプ４が駆動すると、供給管６の浴槽水は分岐管８を通して一部貯水タンク２に還流される結果、還流された浴槽水によって貯水タンク２に貯留された浴槽水が攪拌される。また、給水ポンプ４が停止すれば、電磁切換弁７は閉鎖され、貯水タンク２への還流は停止される。
【００３３】
また、滅菌槽１０には、貯水タンク２に貯留される浴槽水が少ない場合、上水を補給することができる上水槽２０が一体に付設されている。
【００３４】
この上水槽２０は、滅菌槽１０の容器本体１１を共有するように側壁によって区画したものであり、上水槽２０には、定水位弁２１を配設した導入管２２が接続されるとともに、その上部および底部にそれぞれオーバーフロー管２３および補給管２４が接続されている。
【００３５】
ここで、定水位弁２１は、ボールタップ２１ａの作動と連動して開閉するものである。具体的には、上水槽２０の水位が低下すると、その水位の低下に追従してボールタップ２１ａの浮子２１ｂが下がり、ボールタップ２１ａに連動している定水位弁２１が開放される。こうして、水道水が、導入管２２および定水位弁２１を経て上水槽２０に導入される。一方、水道水が導入されることによって水位が順次上昇すれば、ボールタップ２１ａの浮子２１ｂが水位の上昇に追従して上昇する。そして、ボールタップ２１ａの浮子２１ｂが上限水位に達した場合、定水位弁２１が閉鎖され、以後、水道水の導入が遮断される。
【００３６】
また、オーバーフロー管２３は、上限水位を越えて供給された水道水を排水するものである。
【００３７】
一方、補給管２４には、定水位弁２５（図４参照）が配設されてその一端が貯水タンク２に接続されている。この定水位弁２５もまた、貯水タンク２に設けられたボールタップ（図示せず）の作動と連動して開閉するものである。すなわち、貯水タンク２の水位が上下すると、その水位の上下に追従してボールタップの浮子２５ｂ（図４参照）が上下し、ボールタップに連動している定水位弁２５が閉鎖され、あるいは、開放される。こうして、上水槽２０の水道水が、補給管２４および定水位弁２５を経て貯水タンク２に導入され、あるいは、導入が遮断される。この結果、貯水タンク２に貯留される浴槽水の水位が設定された水位を維持するように、上水槽２０から水道水が補給されるものである。
【００３８】
また、貯水タンク２の上部には、オーバーフロー管２６の一端が接続され、その他端が便器ｚ１を洗浄した汚水を放流する下水管２７に接続されている。このため、貯水タンク２に貯留された浴槽水が貯水タンク２の上限水位を越えた場合は、浴槽水はオーバーフロー管２６を経て下水管２７に放流されるようになっている。
【００３９】
さらに、便器ｚ１は温水洗浄器ｚ２を付設しており、この温水洗浄器ｚ２には水道水が供給されている。
【００４０】
ところで、前述した実施形態においては、三次元不織布によって箱状に形成されたフィルーター１２２を有するストレーナ１２を滅菌槽１０に配設し、毛髪や湯垢を滅菌槽１０において捕捉する場合を例示したが、浴槽Ｙの排水口にフィルターを設け、滅菌槽１０に浴槽水を導くに先立って毛髪を一次的に捕捉することが好ましい。
【００４１】
具体的には、図５に示すように、浴槽ｙの底壁に形成された排水口ｙ０を通して排水口部材３１をパッキン３２を介して嵌め込み、排水口部材３１に締め付けナット３３をねじ込んで締め付けることにより、排水口部材３１を浴槽ｙの排水口ｙ０の周縁部に締結することができる。この排水口部材３１は、その高さ方向の約中間部に後述するフィルター部材３４を載置可能な内周フランジ３１１が形成されている。そして、排水口部材３１は、その上端側排水口に排水栓ｙ１を嵌め込むことができるとともに、その下端側排水口に導水管３を接続することができる。
【００４２】
フィルター部材３４は、断面略ハット状に形成された網状のフィルター本体３４１と、フィルター本体３４１の鍔の表裏面にわたって装着された断面Ｕ字状のゴム製のリング３４２と、フィルター本体３４１の中心底部に取り付けられた取手３４３と、からなり、取手３４３を把持して排水口部材３１の内周フランジ３１１に載置することができる。
【００４３】
したがって、排水口部材３１の内周フランジ３１１にフィルター部材３４を載置し、排水口部材３１の上端排水口に排水栓ｙ１を嵌め込むことにより、浴槽ｙに給湯して入浴することができる。そして、入浴後、排水栓ｙ１を引き上げて排水口部材３１の上端排水口を開口することにより、浴槽水を導水管３を経て滅菌槽１０に導くことができる。この際、浴槽水に含まれる毛髪は、フィルター部材３４のフィルター本体３４１によって捕捉されることから、滅菌槽１０に流入する浴槽水に含まれる毛髪を可及的に少なくすることができ、ストレーナ１２をさらに長期にわたって使用することができる。
【００４４】
なお、フィルター部材３４は、浴槽ｙの清掃時に取手３４３を把持して引き上げ、捕捉された毛髪を除去すれば、再び排水口部材３１に装着して使用することができる。
【００４５】
ここで、詳細には図示しないが、フィルター部材３４のリング３４２の外周縁に設定された角度間隔をおいて排水口部材３１の穴径よりも若干大きな外径の突起を形成すると、排水口部材３１の内周面に突起が弾性変形して密着する結果、排水時にフィルター部材３４の浮き上がりを防止することができる。
【００４６】
また、フィルター部材３４のフィルター本体３４１の鍔部およびリング３４２の外周縁にそれぞれ設定された角度間隔をおいて切欠部を形成すると、フィルター本体３４１が湯垢によって目詰まりした場合であっても、浴槽水の排水終了間際の排水性能を低下させることがなく、速やかに排水させることができる。
【００４７】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、浴槽水が滅菌槽に配設されたストレーナを通過する際、浴槽水に含まれる毛髪および湯垢は、フィルターの三次元方向で捕捉されることから、フィルターは長期にわたって目詰まりすることがなく、また、フィルターに捕捉された毛髪および湯垢は、蓋体によって外部への脱落が確実に防止される。この結果、貯水タンクに貯水される浴槽水に毛髪および湯垢が入り込むことがなく、毛髪の吸い込みによる給水ポンプの故障や、湯垢が貯水タンクに堆積することによる悪臭の発生を長期にわたって防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の浴槽水再利用装置のストレーナを示す斜視図である。
【図２】図１のストレーナの分解斜視図である。
【図３】本発明の浴槽水再利用装置のストレーナを設けた滅菌槽を上水槽とともに示す断面図である。
【図４】図１のストレーナを配設した滅菌槽を含む浴槽水再利用装置の概略図である。
【図５】排水口部材を設けた浴槽の排水口を示す断面図である。
【図６】従来の浴槽水再利用装置を示す概略図である。
【符号の説明】
１  浴槽水再利用装置
２  貯水タンク
３  導水管
７  供給管
１０  滅菌槽
１１  容器本体
１２  ストレーナ
１２１  外箱
１２２  フィルター
１２３  蓋体
１２３ａ  開口部
１３  薬剤筒
Ｘ  住宅
Ｙ  浴室
ｙ  浴槽
Ｚ  便所
ｚ  洗浄水タンク
ｚ１  便器
【図１】
0003840514.tif 000003
【図２】
0003840514.tif 000004
【図３】
0003840514.tif 000005
【図４】
0003840514.tif 000006
【図５】
0003840514.tif 000007
【図６】
0003840514.tif 000008