(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用客または係員の操作によって所定のデータが記録された定期券を発行する定期券発行機において、
利用客の支払った金額と定期券の金額とに基づいて算出された釣銭額の全部または一部を、他の機器で換金、購入または精算が可能な金額データとして、定期券のデータ記録領域に記録して定期券を発行することを特徴とする定期券発行機。
【請求項２】
請求項１に記載の定期券発行機において、
利用客の支払った金額と定期券の金額とに基づいて釣銭額を演算する演算手段と、
前記演算手段によって算出された釣銭額を現金で放出する釣銭放出部と、
所定のデータを記録して定期券を発行する券発行部と、
釣銭を現金で支払うか、定期券に記録して支払うかを選択する選択手段と、
を備え、
前記選択手段によって現金での支払いが選択された場合は、前記釣銭放出部によって釣銭を現金で放出するとともに、前記券発行部によって定期券情報が記録された定期券を発行し、
前記選択手段によって定期券への記録が選択された場合は、前記券発行部によって定期券情報および釣銭額が記録された定期券を発行することを特徴とする定期券発行機。
【請求項３】
請求項２に記載の定期券発行機において、
釣銭準備金が釣銭額以上あるか否かを判定する判定手段を設け、前記判定手段により釣銭準備金が釣銭額未満と判定されているときは、現金での釣銭放出に代えて、前記券発行部によって釣銭額を定期券に記録することを特徴とする定期券発行機。
【請求項４】
請求項１に記載の定期券発行機において、
利用客の支払った金額と定期券の金額とに基づいて釣銭額を演算する演算手段と、
前記演算手段によって算出された釣銭額のうち、現金で放出する金額または定期券に記録する金額を指定する金額指定手段と、
を備え、
前記金額指定手段によって指定された金額に基づいて、釣銭の一部を定期券に記録するとともに、釣銭の残りを現金で放出することを特徴とする定期券発行機。
【請求項５】
請求項１に記載の定期券発行機において、
利用客の支払った金額と定期券の金額とに基づいて釣銭額を演算する演算手段と、
前記演算手段によって算出された釣銭額を現金で放出する釣銭放出部と、
所定のデータを記録して定期券を発行する券発行部と、
釣銭を現金で支払うか、定期券に記録して支払うかを選択する第１の選択手段と、
釣銭を定期券に記録して支払う際に、釣銭の全額を記録するか一部の額を記録するかを選択する第２の選択手段と、
を備え、
前記第１の選択手段によって現金での支払いが選択された場合は、前記釣銭放出部によって釣銭を現金で放出するとともに、前記券発行部によって定期券情報が記録された定期券を発行し、
前記第１の選択手段によって定期券への記録が選択された場合に、前記第２の選択手段により釣銭の全額記録が選択されたときは、前記券発行部によって定期券情報および釣銭の全額が記録された定期券を発行し、
前記第１の選択手段によって定期券への記録が選択された場合に、前記第２の選択手段により釣銭の一部記録が選択されたときは、前記券発行部によって定期券情報および釣銭の一部が記録された定期券を発行するとともに、前記釣銭放出部によって釣銭の残りを現金で放出することを特徴とする定期券発行機。
【請求項６】
請求項１に記載の定期券発行機において、
釣銭のうちの端数金額を、前記データ記録領域に記録して定期券を発行することを特徴とする定期券発行機。
【請求項７】
請求項１に記載の定期券発行機において、
釣銭として放出可能な金種での放出金額以外の残金額を、前記データ記録領域に記録して定期券を発行することを特徴とする定期券発行機。
【請求項８】
請求項１に記載の定期券発行機で発行された定期券を受け入れて処理する釣銭換金装置であって、
前記定期券に記録されている釣銭額を読み取る読取部と、
前記読取部が読み取った釣銭額に相当する現金を放出する現金放出部と、
を備えたことを特徴とする釣銭換金装置。
【請求項９】
請求項８に記載の釣銭換金装置において、
現金で放出する金額を指定する金額指定手段を設け、
前記現金放出部は、前記金額指定手段により指定された金額に基づいて、前記読取部が読み取った釣銭額の一部を現金で放出することを特徴とする釣銭換金装置。
【請求項１０】
利用客または係員の操作によって所定のデータが記録された定期券を発行する定期券発行機であって、利用客の支払った金額と定期券の金額とに基づいて算出された釣銭額の全部または一部を、他の機器で換金、購入または精算が可能な金額データとして、定期券のデータ記録領域に記録して定期券を発行する定期券発行機と、
前記定期券発行機によって発行された定期券に記録されている釣銭額を読み取って、当該釣銭額に相当する現金を放出する釣銭換金装置と、
を備えたことを特徴とする釣銭処理システム。
【請求項１１】
請求項１に記載の定期券発行機で発行された定期券を受け入れて処理する精算処理装置であって、
前記定期券に記録されている釣銭額を読み取って、当該釣銭額に基づいて乗越精算を行うことを特徴とする精算処理装置。
【請求項１２】
利用客または係員の操作によって所定のデータが記録された定期券を発行する定期券発行機であって、利用客の支払った金額と定期券の金額とに基づいて算出された釣銭額の全部または一部を、他の機器で換金、購入または精算が可能な金額データとして、定期券のデータ記録領域に記録して定期券を発行する定期券発行機と、
前記定期券発行機によって発行された定期券に記録されている釣銭額を読み取って、当該釣銭額に基づいて乗越精算をする精算処理装置と、
を備えたことを特徴とする釣銭処理システム。
【請求項１３】
利用客または係員の操作によって所定のデータが記録された定期券を発行する定期券発行機において、利用客の支払った金額と定期券の金額とに基づいて算出された釣銭額の全部または一部を、他の機器で換金、購入または精算が可能な金額データとして、定期券のデータ記録領域に記録して定期券を発行するステップと、
前記定期券発行機とは別の釣銭換金装置において、前記発行された定期券に記録されている釣銭額を読み取って、当該釣銭額に相当する現金を放出するステップと、
を備えたことを特徴とする釣銭処理方法。
【請求項１４】
利用客または係員の操作によって所定のデータが記録された定期券を発行する定期券発行機において、利用客の支払った金額と定期券の金額とに基づいて算出された釣銭額の全部または一部を、他の機器で換金、購入または精算が可能な金額データとして、定期券のデータ記録領域に記録して定期券を発行するステップと、
前記定期券発行機とは別の精算処理装置において、発行された定期券に記録されている釣銭額を読み取って乗越精算を行うステップと、
を備えたことを特徴とする釣銭処理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、鉄道の駅などに設置される定期券発行機、釣銭換金装置、精算処理装置に関し、また、これらの機器を用いた釣銭処理システムおよび釣銭処理方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
定期券発行機には、駅の構内などに設置されている利用客用の定期券発行機と、駅の有人窓口に設置されている係員用の定期券発行機とがあり、いずれも利用客または係員がパネルの操作部を操作することによって、所定のデータが記録された定期券を発行するようになっている。定期券の購入には新規購入と継続購入とがあり、新規購入の場合は、乗車区間、使用開始日、有効期間、氏名、電話番号などの各種データを操作部から入力することにより、定期券が新規に発行される。一方、継続購入の場合は、旧定期券を挿入すると、この定期券に記録されているデータが読み取られ、変更するデータ（有効期間など）だけを操作部から入力することにより、継続定期券が発行される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
利用客用の定期券発行機においては、利用客が投入した金額が定期券の金額より多いときは、その差額が釣銭として放出される。このため、毎朝始業時などの適当な時点で係員によって釣銭準備金が定期券発行機の内部に補給される。しかし、１日の釣銭放出量は一定しているわけでなく、日によっては利用客が多くて、途中で釣銭がなくなることもしばしばある。この場合、従来は定期券発行機を発売中止としていたので、利用客は有人窓口へ行って、申込用紙に所定の事項を記入したうえで定期券を購入しなければならず、煩雑でサービスの低下を招いていた。
【０００４】
一方、有人窓口における係員用の定期券発行機によって定期券を発行する場合も、利用客から預かった貨幣の金額が定期券の金額より多いときは、その差額を釣銭として利用客に返却する必要がある。このため、常に釣銭を用意して、その都度現金で利用客に渡さなければならず、手間がかかるとともに、渡した釣銭に過不足があって利用客との間でトラブルが発生することもあった。
【０００５】
本発明は上記のような問題点を解決するものであって、釣銭が不足した場合でも定期券の発売を継続できるようにして、利用客に対するサービスを向上させるとともに、有人窓口における係員の業務負担を軽減することを課題としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明では、発行する定期券のデータ記録領域に、釣銭額の全部または一部を、他の機器で換金、購入または精算が可能な金額データとして記録するようにしている。このようにすることで、利用客用の定期券発行機において釣銭切れが発生した場合でも、現金に代えてデータとして釣銭を支払うことができるため、定期券の発売を継続することができ、利用客に対するサービスが向上する。また、係員用の定期券発行機においても、いちいち現金で釣銭を渡す必要がなくなるため、手間が省けて釣銭の渡し間違いもなくなり、係員の業務負担が軽減される。
【０００７】
本発明における定期券としては、データ記録領域をもった記録媒体であれば種類は問わず、磁気カード、ＩＣカード、非接触カード、光カードなど各種の記録媒体を用いることができる。また、データ記録領域に記録される釣銭額は、利用客の支払った金額と定期券の金額との差額そのものであってもよいし、これを所定の計算式によって換算したポイント数のような値であってもよい。
【０００８】
本発明では、釣銭額を無条件に定期券に記録してもよく、この場合は定期券発行機の中に釣銭準備金を用意する必要もなくなる。また、釣銭額を無条件に定期券に記録するのではなく、釣銭を現金で支払うか、定期券に記録して支払うかを選択できるようにしてもよい。これによると、利用客の希望に応じて釣銭の支払い方法が選べるため、サービスの一層の向上を図ることができる。この場合、釣銭準備金が不足しているときには、現金での支払いに代えて釣銭を定期券に記録して支払うようにするとよい。
【０００９】
また、本発明では、釣銭を支払う際に、釣銭の一部を定期券に記録し、残りを現金で支払うようにすることもできる。このようにすれば、釣銭支払方法の選択肢が増えて、より一層のサービス向上につながる。
【００１０】
本発明の定期券発行機によって発行された定期券は、釣銭換金装置で換金することができる。すなわち、定期券を釣銭換金装置に挿入すると、釣銭換金装置が定期券に記録されている釣銭額を読み取って、これに相当する現金を放出するような換金システムを構築することができる。釣銭換金装置としては、換金専用の機器であってもよいし、自動券売機や定期券発行機などの駅務機器に換金機能を持たせたものであってもよい。また、定期券に記録された釣銭額の一部を換金できるようにしてもよい。さらに、換金だけでなく、定期券に記録されている釣銭額を使って、切符や定期券を新たに購入できるようなシステムにすることもできる。
【００１１】
また、本発明の定期券発行機によって発行された定期券は、当該定期券を使って乗り越しをした場合の精算に利用することができる。すなわち、自動精算機や自動改札機のような精算処理装置に定期券を挿入すると、精算処理装置が定期券に記録されている釣銭額を読み取って、これを乗越料金に充当するといった乗越精算のシステムを構築することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の実施形態に係る定期券発行機の正面図である。１は駅の構内などに設置されている利用客用の定期券発行機で、利用客が操作する接客パネルＰを備えている。接客パネルＰには、案内表示部２、タッチパネル３、原券挿入口４、発券口５、紙幣挿入口６、硬貨挿入口７、釣銭放出口８、釣銭受皿９などが設けられている。案内表示部２は、通常は「発売中」を表示し、機械の故障時などに「発売中止」の表示を行う。タッチパネル３は、たとえばカラー液晶ディスプレイからなり、定期券を購入する際の各種データを入力する部分である。原券挿入口４は、継続購入をする場合に、旧定期券を挿入するための挿入口である。発券口５からは、発行された定期券が放出される。紙幣挿入口６および硬貨挿入口７は、それぞれ定期券購入のための紙幣および硬貨を投入する挿入口である。釣銭放出口８は、紙幣放出口８ａと硬貨放出口８ｂとからなり、硬貨放出口８ｂは釣銭受皿９の側方に開口して設けられている。以上の構成そのものは従来の定期券発行機と同じであり、特に目新しいものではない。
【００１３】
図２は、定期券発行機１のブロック図を示している。１０は操作部で、図１におけるタッチパネル３やその他のボタン等を含んで構成されるものである。１１は紙幣処理部で、紙幣挿入口６から挿入された紙幣の真偽および金種を鑑別する紙幣鑑別器や、鑑別された紙幣を金種別に振分けて紙幣収納部へ搬送する紙幣搬送機構、紙幣の残量を検知する残量検知器などを含んで構成される。１２は硬貨処理部で、硬貨挿入口７から挿入された硬貨の真偽および金種を鑑別する硬貨鑑別器や、鑑別された硬貨を金種別に振分けて硬貨収納部へ搬送する硬貨搬送機構、硬貨の残量を検知する残量検知器などを含んで構成される。１３は券読取部で、原券挿入口４から挿入された旧定期券に記録されている情報を読み取るカードリーダから構成される。
【００１４】
１４は表示部で、案内表示部２およびタッチパネル３から構成される。１５は券発行部で、乗車区間、使用開始日、有効期間などの定期券情報と釣銭額とを券に記録するエンコーダや、定期券に印字を行う印字機構、定期券を搬送する券搬送機構、搬送された定期券を放出する発券口５などから構成される。１６は釣銭放出部で、釣銭に相当する紙幣・硬貨をそれぞれ紙幣収納部・硬貨収納部から繰出して搬送する釣銭搬送機構や、釣銭放出口８などから構成される。１７は記憶部で、ハードディスクや、ＲＯＭ、ＲＡＭなどから構成される。１８は、定期券発行機全体の動作を制御し、また所定の演算を行う制御部であって、ＣＰＵを含んで構成されるものである。この制御部１８によって、本発明における演算手段および判定手段が構成される。
【００１５】
次に、以上の構成からなる定期券発行機１の動作について説明する。図３〜図５は、タッチパネル３の表示画面の例を示しており、図６は定期券に記録されるデータの内容を示している。図１の定期券発行機１において、利用客はタッチパネル３の画面からデータを入力して、定期券の購入操作を行う。継続購入の場合は、旧定期券を原券挿入口４に挿入したうえで操作を行う。これらの操作は従来と同じであってよく知られているので、ここでは詳細は省略する。
【００１６】
購入操作が終了すると、タッチパネル３の表示画面に定期券の金額が表示されるので、利用客は紙幣挿入口６や硬貨挿入口７に紙幣や硬貨を投入する。投入金額が定期券の金額より多ければ、制御部１８により釣銭額が計算され、タッチパネル３に図３のような釣銭受取選択画面３ａが表示される。この画面には、定期券金額、投入金額および釣銭額からなる金額情報２０と、釣銭の受取方法の選択を促すメッセージ２１と、釣銭返却ボタン２２と、釣銭チャージボタン２３とが設けられている。釣銭返却ボタン２２と釣銭チャージボタン２３は、本発明の定期券発行機における選択手段（第１の選択手段）の一実施形態を構成するものである。
【００１７】
図３の画面３ａにおいて、釣銭返却ボタン２２が押されると、釣銭額（ここでは３，２００円）に相当する現金が釣銭放出部１６から放出されるとともに、定期券情報の記録された定期券が券発行部１５から発行される。釣銭返却ボタン２２が押されたときに、制御部１８が、定期券発行機１の内部にある釣銭準備金が釣銭額未満であると判定した場合は、釣銭を放出することなく、タッチパネル３の画面を図４のような釣銭記録案内画面３ｂに切り替える。この画面には、釣銭の定期券への記録（釣銭チャージ）を案内するメッセージ２４と、釣銭チャージボタン２３と、取消ボタン２５とが設けられている。
【００１８】
図３の画面３ａおよび図４の画面３ｂにおいて、釣銭チャージボタン２３が押されると、タッチパネル３の画面は、図５のようなチャージ方法選択画面３ｃに切り替わる。この画面には、定期券に釣銭の全額を記録するか、もしくは一部の額を記録して残りを現金で受け取るかの選択を促すメッセージ２６と、放出可能金額２７と、受取金額欄２８と、入力完了ボタン２９と、全額チャージボタン３０と、テンキー３１とが表示されている。入力完了ボタン２９、全額チャージボタン３０およびテンキー３１は、本発明の定期券発行機における第２の選択手段の一実施形態を構成し、また、金額指定手段の一実施形態をも構成するものである。なお、図３の画面３ａにおいて、釣銭準備金が釣銭額未満である場合は、メッセージ２１および釣銭返却ボタン２２に代えて、図４の画面３ｂにおけるメッセージ２４および取消ボタン２５を表示し、釣銭チャージボタン２３を押すことによって、直接図５の画面３ｃへ切り替わるようにしてもよい。
【００１９】
図５の画面３ｃにおいて、全額チャージボタン３０が押されると、券発行部１５によって釣銭額（ここでは３，２００円）の全額が定期券に記録される。すなわち、図６に示すように、定期券４０のデータ記録領域４１に、定期券情報４２に加えて、釣銭額がチャージ金４３として記録される。なお、データ記録領域４１は、定期券４０が磁気カードの場合は磁気ストライプであり、定期券４０がＩＣカードや非接触カードの場合は半導体メモリで構成される。また、定期券４０が光カードの場合は、光情報記録部で構成される。券発行部１５は、こうして釣銭額が記録された定期券４０を発券口５から放出する。
【００２０】
一方、図５の画面３ｃにおいて、釣銭の一部を定期券に記録して残りを現金で受け取る場合は、受取金額をテンキー３１によって入力する。この入力した金額は、受取金額欄２８に表示される。なお、ここで入力する金額は、放出可能金額２７として表示された金額（ここでは１，５００円）以下でなければならない。これを超える金額を入力した場合はエラーとなる。受取金額（たとえば１，０００円）の入力が完了したら、入力完了ボタン２９を押す。すると、入力した受取金額に相当する現金１，０００円が釣銭放出部１６から放出される。また、定期券４０のデータ記録領域４１には、券発行部１５によって定期券情報４２とチャージ金４３とが記録されて、定期券４０が発行される。この場合のチャージ金４３の金額は、釣銭額から現金で放出した金額を差し引いた金額であり、３，２００円−１，０００円＝２，２００円となる。
【００２１】
以上のようにして、上記の定期券発行機１によれば、釣銭額を定期券４０のデータ記録領域４１にチャージ金４３として記録するようにしたので、定期券発行機１の釣銭準備金が少なくなって、釣銭を支払えなくなった場合でも、釣銭をデータとして定期券４０に記録して返却できるので、定期券発行機１を発売中止にする必要はなく、釣銭支払いの機能を限定して定期券の発売を継続することができる。
【００２２】
なお、図３においては、釣銭の受取方法を選択するようにしたが、このような選択手段を設けずに、釣銭を無条件で定期券に記録して返却することもできる。この場合、釣銭記録の処理を実行する前に、釣銭を定期券に記録することを利用客に確認させる画面を設けてもよい。また、図５においては、釣銭の全額記録と一部記録とを選択するようにしたが、このような選択手段を設けずに、釣銭を無条件で全額記録するようにしてもよい。この場合、釣銭記録の処理を実行する前に、釣銭の全額を記録することを利用客に確認させる画面を設けてもよい。また、図５においては、現金で受け取る金額をテンキー３１で入力して指定するようにしたが、定期券に記録する釣銭の額をテンキー３１で入力して指定するようにしてもよい。あるいは、両方の指定が可能な仕様としておき、設定によっていずれかの指定を選択するようにしてもよい。また、このような金額指定手段を設けずに、釣銭のうちの端数金額（たとえば千円未満）や、放出可能な金種での放出金額以外の残金額を自動的に算出し、これを定期券に記録するようにしてもよい。この場合、釣銭記録の処理を実行する前に、実行内容を利用客に確認させる画面を設けてもよい。
【００２３】
図７は、以上説明した定期券発行機１の動作をフローチャートで表したものである。利用客が、操作部１０のタッチパネル３において購入操作を行い、貨幣を投入すると（ステップＳ１）、制御部１８は操作部１０からの購入金額（定期券の金額）と、紙幣処理部１１や硬貨処理部１２で検出された投入金額とを比較して、釣銭の有無を判定する（ステップＳ２）。判定の結果、釣銭がなければ（ステップＳ２；ＮＯ）、券発行部１５は定期券４０に乗車区間や有効期間などの定期券情報４２だけを記録して定期券４０を発行し（ステップＳ６）、処理を終了する。
【００２４】
一方、判定の結果、釣銭があれば（ステップＳ２；ＹＥＳ）、タッチパネル３に図３の釣銭受取選択画面３ａを表示して、釣銭を現金で受取るか定期券にチャージするかの選択を促す（ステップＳ３）。釣銭受取選択画面３ａにおいて、釣銭チャージボタン２３が押されると（ステップＳ３；ＹＥＳ）、タッチパネル３の画面を図５のチャージ方法選択画面３ｃに切り替え、定期券に釣銭の全額を記録するか、一部の額を記録するかの選択を促す（ステップＳ４）。
【００２５】
図５の画面３ｃにおいて、全額チャージボタン３０が押されると（ステップＳ４；ＹＥＳ）、券発行部１５は、定期券４０のデータ記録領域４１に定期券情報４２を記録するとともに、釣銭額の全額をチャージ金４３として記録して、定期券４０を発行し（ステップＳ５）、処理を終了する。
【００２６】
釣銭受取選択画面３ａにおいて、釣銭返却ボタン２２が押された場合は（ステップＳ３；ＮＯ）、次に、制御部１８は釣銭準備金が釣銭額以上あるか否かを判定する（ステップＳ７）。釣銭準備金の残額は、初期セット時の総額から釣銭として支払った総額を減算することによって算出することができる。判定の結果、釣銭準備金が釣銭額以上あれば（ステップＳ７；ＹＥＳ）、券発行部１５は、定期券４０に定期券情報４２だけを記録して定期券４０を発行するとともに（ステップＳ１２）、釣銭放出部１６が釣銭額に相当する現金を放出して（ステップＳ１３）、処理を終了する。
【００２７】
これに対して、釣銭準備金が釣銭額未満であれば（ステップＳ７；ＮＯ）、タッチパネル３の画面を図４の釣銭記録案内画面３ｂに切り替え、定期券への釣銭記録の選択を促す（ステップＳ８）。図４の釣銭記録案内画面３ｂにおいて、釣銭チャージボタン２３が押されると（ステップＳ８；ＹＥＳ）、タッチパネル３の画面を図５のチャージ方法選択画面３ｃに切り替え、定期券に釣銭の全額を記録するか、一部の額を記録するかの選択を促す（ステップＳ４）。一方、図４の釣銭記録案内画面３ｂにおいて、取消ボタン２５が押されると（ステップＳ８；ＮＯ）、投入貨幣の返却などの取消処理を行う。
【００２８】
また、図５の画面３ｃにおいて、全額チャージボタン３０が押されない場合は（ステップＳ４；ＮＯ）、テンキー３１と入力完了ボタン２９による受取金額の入力を待ち（ステップＳ９）、受取金額が入力されれば（ステップＳ９；ＹＥＳ）、釣銭放出部１６は、入力された受取金額に相当する現金を放出する（ステップＳ１０）。また、制御部１８は、現金で放出した金額を釣銭額から差し引いてチャージ金を計算する（ステップＳ１１）。そして、券発行部１５は、定期券４０に定期券情報４２とチャージ金４３とを記録して、定期券４０を発行する（ステップＳ５）。
【００２９】
図８は、上述したような釣銭額が記録された定期券４０を用いた釣銭処理システムの概略構成図である。このシステムは、前記の定期券発行機１と、これとは別に設けられた駅務機器５０〜５３とから構成されている。駅務機器のうち、５０は自動券売機、５１は定期券４０を発行した定期券発行機１以外の定期券発行機、５２は自動精算機、５３は自動改札機である。これらの駅務機器は必要なものだけを選択してもよい。各駅務機器５０〜５３は、定期券発行機１によって発行された定期券４０を受け入れ、この定期券４０に記録されている釣銭額（チャージ金４３）を読み取って、換金や乗越精算など所定の釣銭処理を行うようになっている。
【００３０】
図９および図１０は、図８のシステムにおける釣銭処理方法を示したフローチャートである。図９は、自動券売機５０または定期券発行機５１を利用して換金を行う場合の処理手順を示している。定期券発行機１において釣銭額が記録された定期券４０が発行されると（ステップＳ２１）、利用者はこの定期券４０を持って自動券売機５０または定期券発行機５１が設置されている場所まで行き、これらに定期券４０を挿入する（ステップＳ２２）。定期券４０が挿入されると、自動券売機５０または定期券発行機５１は、定期券４０のデータ記録領域４１に記録されている釣銭額（チャージ金４３）を読み取って（ステップＳ２３）、この釣銭額に相当する現金を放出する（ステップＳ２４）。したがって、利用客は自動券売機５０や他の定期券発行機５１を釣銭換金装置として利用することで、釣銭（チャージ金）の換金を行うことができる。
【００３１】
自動券売機５０と定期券発行機５１には、換金だけでなく、定期券４０の釣銭額の範囲で切符や定期券を購入できる機能を付加してもよい。この場合は、定期券４０はプリペイドカードのように取り扱われることになる。すなわち、定期券４０の釣銭額が購入額以上であれば、釣銭額から購入額が減額されて切符等が発行され、釣銭額が購入額未満であれば、追加料金を投入することによって、切符等の購入が可能となる。
【００３２】
図１０は、自動精算機５２または自動改札機５３を利用して乗越精算を行う場合の処理手順を示している。定期券発行機１において釣銭額が記録された定期券４０が発行されると（ステップＳ３１）、利用者はこの定期券４０を使って乗車し、定期券４０の有効区間外の駅まで乗り越した場合は、定期券４０をその駅に設置されている自動精算機５２または自動改札機５３に挿入する（ステップＳ３２）。定期券４０が挿入されると、自動精算機５２または自動改札機５３は、定期券４０のデータ記録領域４１に記録されている釣銭額（チャージ金４３）を読み取って（ステップＳ３３）、この釣銭額に基づいて乗越精算を行う（ステップＳ３４）。すなわち、自動精算機５２では、釣銭額が乗越運賃以上あれば釣銭額から乗越運賃を減額し、釣銭額が乗越運賃未満であれば差額を表示して不足料金の投入を促す。また、自動改札機５３では、釣銭額が乗越運賃以上あれば釣銭額から乗越運賃を減額し、釣銭額が乗越運賃未満であれば、ゲート扉を閉じて利用客の通行を阻止するとともに、料金不足の案内表示をする。
【００３３】
以上述べた釣銭処理のより詳細な具体例を、自動券売機を例にとって説明する。図１１は、上述した自動券売機５０の一例を示す正面図である。６１は案内表示部、６２はタッチパネル、６３は券選択ボタン、６４はカード挿入口、６５は発券口、６６は紙幣挿入口、６７は硬貨挿入口、６８は釣銭放出口、６９は釣銭受皿である。案内表示部６１は、通常は「発売中」を表示し、機械の故障時などに「発売中止」の表示を行う。タッチパネル６２は、たとえばカラー液晶ディスプレイからなり、切符等を購入する際のデータを入力する部分である。券選択ボタン６３は、切符、回数券、プリペイドカードなどの券の種類を選択するボタンである。カード挿入口６４は、切符等を購入する場合にプリペイドカードを挿入したり、釣銭を換金する場合に定期券を挿入したりする挿入口である。発券口６５からは、発行された切符等が放出される。紙幣挿入口６６および硬貨挿入口６７は、それぞれ切符等を購入するための紙幣および硬貨を投入する挿入口である。釣銭放出口６８は、紙幣放出口６８ａと硬貨放出口６８ｂとからなり、硬貨放出口６８ｂは釣銭受皿６９の側方に開口して設けられている。
【００３４】
図１２は、自動券売機５０のブロック図を示している。７０はタッチパネル６２や券選択ボタン６３を含む操作部、７１は紙幣処理部、７２は硬貨処理部、７３は券読取部、７４は案内表示部６１およびタッチパネル６２を含む表示部、７５は券発行部、７６は釣銭放出部、７７は記憶部、７８は制御部である。券読取部７３は、定期券に記録された釣銭額を読み取るためのもので、本発明の釣銭換金装置における読取部を構成する。また、釣銭放出部７６は、券購入の場合に放出される本来の釣銭のほかに、券読取部７３が定期券から読み取った釣銭額に相当する現金を放出するもので、本発明の釣銭換金装置における現金放出部を構成する。その他の構成は、図２と基本的に同様であるので、詳細説明は省略する。
【００３５】
次に、上記構成からなる自動券売機５０の動作について説明する。図１３〜図１８は、タッチパネル６２の表示画面と定期券４０の記録内容の例を示している。利用客は、前述の定期券発行機１において発行された定期券４０を、自動券売機５０のカード挿入口６４（図１１）に挿入する。定期券４０には、図１４に示すように、データ記録領域４１に釣銭額（ここでは３，２００円）がチャージ金４３として記録されている。定期券４０が挿入されると、券読取部７３によってチャージ金４３の額が読み取られ、タッチパネル６２には、図１３のような換金方法選択画面６２ａが表示される。この画面には、釣銭（チャージ金）の全額を現金に換金するか、一部の額のみを換金するかの選択を促すメッセージ８０と、チャージ金４３の金額８１と、換金金額欄８２と、全額換金ボタン８３と、入力完了ボタン８４と、取消ボタン８５と、テンキー８６とが表示されている。全額換金ボタン８３、入力完了ボタン８４およびテンキー８６は、本発明の釣銭換金装置における金額指定手段の一実施形態を構成するものである。
【００３６】
図１３の画面６２ａにおいて、全額換金ボタン８３が押されると、釣銭放出部７６によって、チャージ金の全額（３，２００円）が現金で放出される。このとき、タッチパネル６２の画面は、図１５に示すような釣銭確認画面６２ｂに切り替わる。この画面には、放出されるチャージ金の確認を促すメッセージ８７と、換金金額８８などが表示される。また、釣銭の全額換金によって、定期券４０のチャージ金４３は、図１６のように０円に書き換えられる。
【００３７】
一方、釣銭の一部を現金に換金する場合は、図１３の画面６２ａにおいて、換金金額をテンキー８６によって入力する。この入力した金額は、換金金額欄８２に表示される。この入力金額は、もちろんチャージ金額以下でなければならず、これを超える金額を入力した場合はエラーとなる。換金金額の入力完了後、入力完了ボタン８４を押すと、入力した換金金額に相当する現金（たとえば３，０００円）が釣銭放出部７６から放出される。このとき、タッチパネル６２の画面は、図１７に示すような釣銭確認画面６２ｃに切り替わる。この画面には、放出されるチャージ金の確認を促すメッセージ８９と、換金金額９０と、換金後のチャージ金４３の残額９１などが表示される。ここでは残額９１は、３，２００円−３，０００円＝２００円となる。また、チャージ金の一部換金によって、定期券４０のチャージ金４３は、図１８のように２００円に書き換えられる。
【００３８】
以上のようにして、釣銭の記録された定期券４０を自動券売機５０に挿入することによって、釣銭の全額もしくは一部を現金に換金することができる。すなわち、自動券売機５０を釣銭換金装置として利用することができる。なお、図１３においては、釣銭の換金方法を選択するようにしたが、このような選択手段を設けずに、釣銭を無条件で全額換金するようにしてもよい。また、図１３では、全額換金と一部換金のみを選択するようにしたが、これに加えて、釣銭での切符購入を選択するボタンを設け、このボタンが選択された場合は、画面６２ａを切符の購入画面（図示省略）に切り替えて、釣銭を使って切符を購入できるような仕様にしてもよい。
【００３９】
図１９は、以上説明した自動券売機５０の動作をフローチャートで示したものである。カード挿入口６４に挿入された定期券４０のデータが券読取部７３で読み取られ（ステップＳ４１）、チャージ金４３の有無が判定される（ステップＳ４２）。チャージ金４３が０円であれば（ステップＳ４２；ＮＯ）、換金は不可能なので、定期券４０をそのまま返却して（ステップＳ４７）、処理を終了する。
【００４０】
チャージ金４３が０円でなければ（ステップＳ４２；ＹＥＳ）、タッチパネル６２に図１３の換金方法選択画面６２ａを表示して、換金方法（全額換金または一部換金）の選択を促す（ステップＳ４３）。換金方法選択画面６２ａにおいて、全額換金ボタン８３が押されると（ステップＳ４３；ＹＥＳ）、釣銭放出部７６によって、チャージ金の全額が現金で放出される（ステップＳ４４）。また、定期券４０のチャージ金を０円に書き換えた後（ステップＳ４５）、定期券４０を返却して（ステップＳ４６）、処理を終了する。
【００４１】
一方、図１３の画面６２ａにおいて、全額換金ボタン８３が押されない場合は（ステップＳ４３；ＮＯ）、テンキー８６と入力完了ボタン８４による換金金額の入力、もしくは取消ボタン８５の押圧を待ち（ステップＳ４８，Ｓ５０）、取消ボタン８５が押されると（ステップＳ５０；ＹＥＳ）、定期券４０を返却して（ステップＳ５１）、処理を終了する。また、換金金額が入力されると（ステップＳ４８；ＹＥＳ）、制御部７８はチャージ金４３から換金金額を差し引いて、チャージ金の残額を計算し（ステップＳ４９）、その後、釣銭放出部７６が換金金額に相当する現金を放出する（ステップＳ４４）。また、定期券４０のチャージ金を上記残額に書き換えた後（ステップＳ４５）、定期券４０を返却して（ステップＳ４６）、処理を終了する。
【００４２】
以上の例では、定期券４０を挿入するのみで釣銭の換金ができるようにしたが、換金専用機ではない自動券売機等を換金装置として利用する場合は、換金機能を選択するための換金ボタンを設けて、定期券４０の挿入と換金ボタンの押下とを待ってから、換金が行えるようにしてもよい。
【００４３】
以上述べた実施形態では、定期券４０のデータ記録領域４１に、定期券情報４２とチャージ金４３とを記録した例を示したが、定期券によってはプリペイドカードの機能を持っていて、切符購入や乗越精算ができるようになっているものがある。このような定期券の場合は、図２０に示すように、定期券４０のデータ記録領域４１において、チャージ金４３をプリペイド金額４４と分けて別エリアに記録してもよいし、図２１に示すように、定期券４０のデータ記録領域４１において、プリペイド金額にチャージ金を合算した価値情報４５として、一元的に記録してもよい。
【００４４】
また、図７の手順においては、釣銭を現金で受け取るか定期券に記録するかの選択をまず行い（ステップＳ３）、定期券に記録する場合に、全額記録か一部記録かを選択するようにしているが（ステップＳ４）、最初に釣銭額の全額または一部を指定するようにし、次に、その金額を現金で受け取るか定期券に記録するかの選択を行う手順としてもよい。一部を現金で受け取る場合は、残りの金額は定期券に記録され、一部を定期券に記録する場合は、残りの金額は現金で放出される。また、他の実施形態として、ステップＳ３において現金で受け取る選択をした場合に、全額を現金で受け取るか、一部を現金で受け取るかの選択を行うようにしてもよい。さらに、他の実施形態として、最初から、現金で受け取る金額または定期券に記録する金額を指定するようにしてもよい。この場合は、ステップＳ３での選択とステップＳ４での選択とを１つの画面で行うような操作になる。
【００４５】
また、チャージ金の記録機能を有する定期券と、チャージ金の記録機能を有しない定期券の両方を取扱う定期券発行機においては、挿入された定期券がいずれのタイプの定期券かを判別し、チャージ金の記録機能を有する定期券であった場合に、上記実施形態で述べた記録処理を行うようにすればよい。
【００４６】
また、以上の実施形態における定期券発行機１は利用客用のものであったが、本発明は、駅係員が操作する有人窓口用の定期券発行機にも適用することができる。
【００４７】
【発明の効果】
本発明によれば、釣銭をデータとして定期券に記録するようにしたので、釣銭が不足した場合でも定期券の発売を継続することができ、利用客に対するサービスが向上する。また、有人窓口においても、現金で釣銭を渡す必要がなくなるため、係員の業務負担を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る定期券発行機の正面図である。
【図２】定期券発行機のブロック図である。
【図３】定期券発行機のタッチパネルの表示画面を示す図である。
【図４】定期券発行機のタッチパネルの表示画面を示す図である。
【図５】定期券発行機のタッチパネルの表示画面を示す図である。
【図６】定期券に記録されるデータの内容を示す図である。
【図７】定期券発行機の動作を示すフローチャートである。
【図８】本発明に係る釣銭処理システムの概略構成図である。
【図９】本発明に係る釣銭処理方法のフローチャートである。
【図１０】本発明に係る釣銭処理方法のフローチャートである。
【図１１】釣銭処理システムを構成する自動券売機の正面図である。
【図１２】自動券売機のブロック図である。
【図１３】自動券売機のタッチパネルの表示画面を示す図である。
【図１４】定期券に記録されるデータの内容を示す図である。
【図１５】自動券売機のタッチパネルの表示画面を示す図である。
【図１６】定期券に記録されるデータの内容を示す図である。
【図１７】自動券売機のタッチパネルの表示画面を示す図である。
【図１８】定期券に記録されるデータの内容を示す図である。
【図１９】自動券売機の動作を示すフローチャートである。
【図２０】定期券の他の実施形態を示す図である。
【図２１】定期券の他の実施形態を示す図である。
【符号の説明】
１    定期券発行機
１５  券発行部
１６  釣銭放出部
１８  制御部（演算手段、判定手段）
２２  釣銭返却ボタン（第１の選択手段）
２３  釣銭チャージボタン（第１の選択手段）
２９  入力完了ボタン（第２の選択手段、金額指定手段）
３０  全額チャージボタン（第２の選択手段、金額指定手段）
３１  テンキー（第２の選択手段、金額指定手段）
４０  定期券
４１  データ記録領域
４２  定期券情報
４３  チャージ金（釣銭額）
５０  自動券売機（釣銭換金装置）
５１  定期券発行機（釣銭換金装置）
５２  自動精算機（精算処理装置）
５３  自動改札機（精算処理装置）
７３  券読取部（読取部）
７６  釣銭放出部（現金放出部）
８３  全額換金ボタン（金額指定手段）
８４  入力完了ボタン（金額指定手段）
８６  テンキー（金額指定手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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