(57)【要約】  この手乾燥装置は、予め定められた吹出方向へ空気を吹き出す吹出口が設けられたノズル部と、吹出口から吹き出す空気をノズル部に送り出す送風機と、吹出口から吹出方向へ離間して配される物体とノズル部との距離を検知する距離検知手段と、物体とノズル部との間に挿入される手を検知する手検知手段と、距離検知手段が検知した距離に基づいて送風機の回転数を設定し、手検知手段が手を検知した場合に送風機を駆動する制御部と、を備える。距離検知手段が検知した距離が第１距離である場合に設定される送風機の回転数よりも、距離検知手段が検知した距離が第１距離よりも小さい場合に設定される送風機の回転数のほうが小さい。
2021005780.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め設定された吹出方向へ空気を吹き出す吹出口が設けられたノズル部と、
前記吹出口から吹き出す空気を前記ノズル部に送り出す送風機と、
前記吹出口から前記吹出方向へ離間して配される物体と前記ノズル部との距離を検知する距離検知手段と、
前記物体と前記ノズル部との間に挿入される手の有無を検知する手検知手段と、
前記距離検知手段が検知した距離に基づいて前記送風機の回転数を設定し、前記手検知手段が手を検知した場合に前記送風機を駆動する制御部と、
を備え、
前記距離検知手段が検知した距離が第１距離である場合に設定される前記送風機の回転数よりも、前記距離検知手段が検知した距離が前記第１距離よりも小さい場合に設定される前記送風機の回転数のほうが小さいことを特徴とする手乾燥装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記距離検知手段が検知した距離が前記第１距離以上である場合には、前記送風機の回転数を第１回転数に設定し、前記距離検知手段が検知した距離が前記第１距離よりも小さい場合には、前記送風機の回転数を前記第１回転数よりも小さい回転数に設定する請求項１に記載の手乾燥装置。
【請求項３】
前記送風機の回転数は、前記距離検知手段が検知した距離が小さくなるにつれて、小さく設定される請求項１に記載の手乾燥装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記手検知手段が手を検知していない場合に前記距離検知手段が検知した距離に基づいて、前記送風機の回転数を設定する請求項１から３のいずれか一項に記載の手乾燥装置。
【請求項５】
前記距離検知手段は、前記ノズル部において前記吹出口の隣に配置されている請求項１から４のいずれか一項に記載の手乾燥装置。
【請求項６】
水を吐出する水吐出部と、
前記水吐出部から吐出された水を内面で受ける洗面ボウルと、
前記洗面ボウルの上方に設けられ、前記洗面ボウルの内面へ向かう吹出方向へ空気を吹き出す吹出口が設けられたノズル部と、
前記吹出口から吹き出す空気を前記ノズル部に送り出す送風機と、
前記吹出口から前記吹出方向へ離間して配される物体と前記ノズル部との距離を検知する距離検知手段と、
前記物体と前記ノズル部との間に挿入される手の有無を検知する手検知手段と、
前記距離検知手段が検知した距離に基づいて前記送風機の回転数を設定し、前記手検知手段が手を検知した場合に前記送風機を駆動する制御部と、
を備え、
前記距離検知手段が検知した距離が第１距離である場合に設定される前記送風機の回転数よりも、前記距離検知手段が検知した距離が前記第１距離よりも小さい場合に設定される前記送風機の回転数のほうが小さいことを特徴とする手乾燥装置付き洗面台。
【請求項７】
予め設定された吹出方向へ空気を吹き出す吹出口が設けられたノズル部と、前記吹出口から吹き出す空気を前記ノズル部に送り出す送風機と、距離検知手段と、手検知手段と、制御部と、を有する手乾燥装置の制御方法であって、
前記距離検知手段が、前記吹出口から前記吹出方向へ離間して配される物体と前記ノズル部との距離を検知するステップと、
前記制御部が、前記距離検知手段が検知した距離に基づいて前記送風機の回転数を設定するステップと、
前記手検知手段が、前記物体と前記ノズル部との間に挿入される手の有無を検知するステップと、
前記制御部が、前記手検知手段が手を検知した場合に前記送風機を設定された前記回転数で駆動するステップと、
を備え、
前記距離検知手段が検知した距離が第１距離である場合に設定される前記送風機の回転数よりも、前記距離検知手段が検知した距離が前記第１距離よりも小さい場合に設定される前記送風機の回転数のほうが小さいことを特徴とする手乾燥装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、空気を吹き出して使用者の手を乾燥させる手乾燥装置、手乾燥装置付き洗面台および手乾燥装置の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の手乾燥装置として、本体と、本体の内部に外部空気を吸い込む高圧空気流発生部と、高圧空気流発生部からの高圧空気を高速空気として噴出する本体に設けられるノズルと、本体を支持する支持部材と、支持部材を、洗面台または洗面ボウルに取付けられた洗剤取付アームに取付け、支持部材と洗剤取付アームとを固定する固定部材と、を備えるものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】日本国特開２００８−２７２０８６号公報（段落００１０、図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記した従来の手乾燥装置では、本体は支持部材を介して洗剤取付アームに固定されており、本体に設けられるノズルから噴出する空気は洗面ボウルに向かって吹き出す。このとき、洗面ボウルの深さが浅い場合等には、空気が速い速度を維持したまま洗面ボウルに衝突し、洗面ボウルに付着した水滴を周囲に飛散させる。これによって、使用者や洗面ボウルの周囲を濡らしてしまい、使用者に不快感を与えるという問題点があった。【０００５】
この発明は、上記した問題点を解決するためになされたものであり、吹き出された空気によって洗面ボウルに付着した水が周囲に飛散することを防止でき、使用者に不快感を与えることのない手乾燥装置、手乾燥装置付き洗面台および手乾燥装置の制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に係る手乾燥装置は、予め設定された吹出方向へ空気を吹き出す吹出口が設けられたノズル部と、吹出口から吹き出す空気をノズル部に送り出す送風機と、吹出口から吹出方向へ離間して配される物体とノズル部との距離を検知する距離検知手段と、物体とノズル部との間に挿入される手の有無を検知する手検知手段と、距離検知手段が検知した距離に基づいて送風機の回転数を設定し、手検知手段が手を検知した場合に送風機を駆動する制御部と、を備え、距離検知手段が検知した距離が第１距離である場合に設定される送風機の回転数よりも、距離検知手段が検知した距離が第１距離よりも小さい場合に設定される送風機の回転数のほうが小さいものである。【０００７】
この発明に係る手乾燥装置付き洗面台は、水を吐出する水吐出部と、水吐出部から吐出された水を内面で受ける洗面ボウルと、洗面ボウルの上方に設けられ、洗面ボウルの内面へ向かう吹出方向へ空気を吹き出す吹出口が設けられたノズル部と、吹出口から吹き出す空気をノズル部に送り出す送風機と、吹出口から吹出方向へ離間して配される物体とノズル部との距離を検知する距離検知手段と、物体とノズル部との間に挿入される手の有無を検知する手検知手段と、距離検知手段が検知した距離に基づいて送風機の回転数を設定し、手検知手段が手を検知した場合に送風機を駆動する制御部と、を備え、距離検知手段が検知した距離が第１距離である場合に設定される送風機の回転数よりも、距離検知手段が検知した距離が第１距離よりも小さい場合に設定される送風機の回転数のほうが小さいものである。【０００８】
この発明に係る手乾燥装置の制御方法は、予め設定された吹出方向へ空気を吹き出す吹出口が設けられたノズル部と、吹出口から吹き出す空気をノズル部に送り出す送風機と、距離検知手段と、手検知手段と、制御部と、を有する手乾燥装置の制御方法であって、距離検知手段が、吹出口から吹出方向へ離間して配される物体とノズル部との距離を検知するステップと、制御部が、距離検知手段が検知した距離に基づいて送風機の回転数を設定するステップと、手検知手段が、物体とノズル部との間に挿入される手の有無を検知するステップと、制御部が、手検知手段が手を検知した場合に送風機を設定された回転数で駆動するステップと、を備え、距離検知手段が検知した距離が第１距離である場合に設定される送風機の回転数よりも、距離検知手段が検知した距離が第１距離よりも小さい場合に設定される送風機の回転数のほうが小さいものである。
【発明の効果】
【０００９】
この発明の手乾燥装置、手乾燥装置付き洗面台および手乾燥装置の制御方法によれば、吹き出された空気によって洗面ボウル等の吹出口から離間して配された物体に付着した水が周囲に飛散することを防止でき、使用者に不快感を与えないようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】この発明の実施の形態１に係る手乾燥装置付き洗面台の概略側断面図である。
【図２】この発明の実施の形態１に係る手乾燥装置付き洗面台の平面図である。
【図３】この発明の実施の形態１に係る手乾燥装置のノズル部の底面図である。
【図４】この発明の実施の形態１に係る手乾燥装置の制御に関わる主要部分のブロック図である。
【図５】この発明の実施の形態１に係る手乾燥装置の処理回路のハードウェア構成の一例を示す図である。
【図６】この発明の実施の形態１に係る手乾燥装置の運転制御のフローチャートである。
【図７】物体とノズル部との距離と送風機の回転数との関係の一例を示すテーブルである。
【図８】無次元距離と送風機の回転数との関係の一例を示すテーブルである。
【図９】この発明の実施の形態１に係る他の手乾燥装置付き洗面台の概略側断面図である。
【図１０】この発明の実施の形態２に係る手乾燥装置のノズル部の底面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施の形態について説明する。各図において同一または相当する部分には同一の符号を付している。
【００１２】
実施の形態１．
図１は、本実施の形態に係る手乾燥装置１が設けられた手乾燥装置付き洗面台６０（以下、単に「洗面台６０」と称する。）の概略側断面図である。図２は、洗面台６０の平面図である。
【００１３】
洗面台６０は、水吐出部６１と、洗面ボウル６２と、を備える。水吐出部６１は、水を吐出する。洗面ボウル６２は、水吐出部６１から吐出された水を内面６２ｓで受ける。本実施の形態では、洗面ボウル６２は、カウンター部６３に支持されている。カウンター部６３は、壁ＷＬに隣接して床ＦＬ上に配置された箱体６４の上部から構成されている。カウンター部６３の上面は水平となるように形成されており、カウンター部６３の中央部には開口部が形成されている。洗面ボウル６２は、カウンター部６３の開口部を覆うように配置されている。
【００１４】
水吐出部６１は、カウンター部６３において洗面ボウル６２と壁ＷＬとの間に立設しており、洗面ボウル６２の内面６２ｓに向けて水を吐出するように配置されている。水吐出部６１は、例えば水道管に接続された蛇口である。水吐出部６１は、カウンター部６３を貫通して、吐出する水を供給するための上水道（不図示）に接続されている。水吐出部６１は、図示しない従来のセンサ、制御回路および電磁弁を有している。このセンサが使用者の手を検知することによって電磁弁が自動的に開き、水吐出部６１から水が吐出される。
【００１５】
洗面ボウル６２は、内面６２ｓが滑らかな曲面となるように窪んだ形状を有しており、例えば陶器で形成されている。洗面ボウル６２の最も低い底部には、排水口６５が形成されている。排水口６５は、水吐出部６１から吐出されて洗面ボウル６２に受け入れられた水を、下水道に排出するために設けられた開口である。排水口６５の下方には、排水配管６６が接続されている。排水配管６６は排水トラップ（不図示）を有しており、その排水トラップを介して下水道（不図示）に接続されている。
【００１６】
排水口６５には、排水口６５の開閉を切替え可能な排水栓６７が設けられている。排水栓６７は、例えば、洗面台６０に設けられたレバー（不図示）を使用者が操作することによって上下に移動し、排水口６５の開閉を切り替えるように構成されている。排水栓６７がその可動範囲の下端位置にある場合には、排水口６５は閉じられており、水吐出部６１から吐出された水を洗面ボウル６２に溜めることができる。排水栓６７がその可動範囲の上端位置にある場合には、排水口６５は開かれており、水吐出部６１から吐出された水は排水配管６６を通って排出される。
【００１７】
洗面台６０には、手乾燥装置１が設けられている。手乾燥装置１は、ノズル部１０と、送風機２０と、距離検知手段３０と、手検知手段４０と、制御部５０と、を備える。
【００１８】
ノズル部１０には、予め設定された吹出方向Ｄ１へ空気を吹き出す吹出口１１が設けられている。本実施の形態では、手乾燥装置１は管状の本体部１２を有している。本体部１２は、水吐出部６１と並んでカウンター部６３において洗面ボウル６２と壁ＷＬとの間に立設しており、洗面ボウル６２の側に屈曲している。ノズル部１０は、この屈曲した本体部１２の先端部分に形成されており、洗面ボウル６２の上方に配置されている。吹出口１１は、本体部１２の先端部分のうち洗面ボウル６２に面する部分に形成されている。吹出口１１の吹出方向Ｄ１は、洗面ボウル６２の内面６２ｓへ向かう方向である。また、吹出方向Ｄ１は、洗面ボウル６２に形成された排水口６５と交差しないように設定されている。これにより、吹出口１１から吹き出す空気が排水配管６６に直接流入することを防止できる。
【００１９】
図３は、ノズル部１０の底面図である。図３に示すように、吹出口１１は、細長いスリット状に形成されている。吹出口１１は、本体部１２の先端部分が延びる方向に長く延びている。吹出口１１のスリット幅（短手方向の幅）の寸法は、例えば２ｍｍ以下に設定されている。
【００２０】
図１に示すように、本体部１２は、カウンター部６３を貫通して延びており、例えば不図示の固定ナットを用いてカウンター部６３に固定されている。カウンター部６３の下方において、本体部１２は送風ダクト１３に接続されている。送風ダクト１３は、管状に形成されており、本体部１２と送風機２０とを連結している。送風ダクト１３は、例えば、施工がしやすいように、可撓性を有する樹脂で形成されている。
【００２１】
送風機２０は、吹出口１１から吹き出す空気をノズル部１０に送り出す。本実施の形態では、送風機２０は、モータおよびこのモータによって回転するターボファンを有しており、高圧空気を発生させるように構成されている。また、送風機２０は、カウンター部６３の下方に設けられた動力部ケース２１に収納されている。動力部ケース２１は、箱体６４の内部において壁ＷＬに設置されている。動力部ケース２１には、送風機２０が動力部ケース２１の外部から空気を取り込むための吸気口（不図示）が設けられている。吸気口には、塵埃の侵入を防止するためのエアフィルタが着脱可能に設けられている。エアフィルタとして、例えばメッシュフィルタやＨＥＰＡ（Ｈｉｇｈ  Ｅｆｆｉｃｉｅｎｃｙ  Ｐａｒｔｉｃｕｌａｔｅ  Ａｉｒ）フィルタ、殺菌フィルタ等を用いることができる。この吸気口は送風機２０の吸気側と連通している。また、送風機２０の排気側は送風ダクト１３に接続されている。送風機２０で発生した高圧空気は、送風ダクト１３および本体部１２を通ってノズル部１０に送られ、吹出口１１から高速風として吹き出す。吹出口１１から吹き出す空気の速度は、送風機２０の回転数（単位時間当たりに送風機２０のファンが回転する回数）に依存する。具体的には、送風機２０の回転数が大きくなるほど送風機２０で発生する圧力が高くなり、吹出口１１から吹き出す空気の速度が速くなる。このような構成により、本実施の形態では、スリット状の吹出口１１から噴流として空気を吹き出すことができる。この吹出し時の空気の速度は、例えば８０ｍ／ｓ以上である。
【００２２】
また、動力部ケース２１には、送風機２０で発生した高圧空気を加熱するヒータ（不図示）が設けられている。このヒータを使用することで、吹出口１１から吹き出す空気を温風にすることができる。
【００２３】
距離検知手段３０は、吹出口１１から吹出方向Ｄ１へ離間して配される物体ＢＤとノズル部１０との距離Ｌ１を検知する。本実施の形態では、吹出方向Ｄ１は洗面ボウル６２の内面６２ｓを向いている。このため、吹出口１１から吹出方向Ｄ１へ離間して配される物体ＢＤとしては、例えば洗面ボウル６２である。この場合、距離検知手段３０は、洗面ボウル６２とノズル部１０との距離を検知する。また、例えば、洗面ボウル６２の排水栓６７によって排水口６５が閉じられて洗面ボウル６２内に水が溜まっている場合には、物体ＢＤは洗面ボウル６２内に溜まっている水である。この場合、距離検知手段３０は、洗面ボウル６２内に溜まっている水の水面とノズル部１０との距離を検知する。図３に示すように、距離検知手段３０は、ノズル部１０において吹出口１１の隣に配置されている。距離検知手段３０には、例えば光学式の距離センサを用いることができる。光学式の距離センサでは、距離センサ内部の光源から照射された光が物体ＢＤに当たると反射され、距離センサの受光素子で受光される。光源での発光量と受光素子での受光量との差分から距離を測定する。
【００２４】
距離検知手段３０で検知する距離Ｌ１について説明する。図１に示すように、本実施の形態では、距離検知手段３０は、物体ＢＤとノズル部１０との間の吹出方向Ｄ１に沿った距離Ｌ１を検知する。すなわち、距離Ｌ１は、吹出口１１から吹出方向Ｄ１に吹き出す空気の流れと関連している。一般的に、吹出口１１から吹き出す空気が速い速度で物体ＢＤに衝突すると、物体ＢＤに付着した水滴を飛散させやすい。一方で、吹出口１１から吹き出す空気が遅い速度で物体ＢＤに衝突すると、物体ＢＤに付着した水滴を飛散させにくい。また、吹出口１１から吹き出す空気の速度は、空気が吹出口１１から吹出方向Ｄ１へ流れるにしたがい、徐々に遅くなる。よって、吹出口１１から吹き出す空気は、吹出口１１からある一定の距離を移動して速度が十分減衰した場合、物体ＢＤに衝突しても物体ＢＤに付着した水滴を飛散させないと考えられる。このような観点から、吹出口１１から吹き出す空気の流れと関連させた距離Ｌ１を、距離検知手段３０によって検知している。
【００２５】
具体的には、本実施の形態では、距離Ｌ１としてノズル部１０のうち吹出口１１と物体ＢＤとの距離を設定している。すなわち、距離Ｌ１は、吹出口１１から吹出方向Ｄ１に吹き出す空気が吹出口１１から物体ＢＤに衝突するまでに移動する距離に相当する。ここで、吹出口１１から吹き出す空気の流れが噴流である場合には、吹出方向Ｄ１は噴流軸と一致している。距離Ｌ１が短い場合には、吹出口１１から吹き出す空気は吹き出し時の速度に近い速度で物体ＢＤに衝突するので、物体ＢＤに付着した水滴を飛散させやすい。一方で、距離Ｌ１が長い場合、吹出口１１から吹き出す空気は物体ＢＤに到達する前に速度が減衰して吹き出し時の速度よりも遅い速度で物体ＢＤに衝突するので、物体ＢＤに付着した水滴を飛散させにくい。
【００２６】
なお、距離Ｌ１としてノズル部１０の吹出口１１と物体ＢＤとの距離を設定した場合、理想的には、距離検知手段３０によって、このノズル部１０の吹出口１１と物体ＢＤとの距離を検知することが好ましい。しかしながら、実質的には、大きな誤差はないため、ノズル部１０の吹出口１１の近傍の部分と物体ＢＤとの距離をノズル部１０の吹出口１１と物体ＢＤとの距離として扱ってもよい。本実施の形態では、上述のとおり距離検知手段３０をノズル部１０において吹出口１１の隣に配置しており、この吹出口１１の隣に配置された距離検知手段３０と物体ＢＤとの距離を吹出口１１と物体ＢＤとの距離として用いている。
【００２７】
手検知手段４０は、吹出口１１から吹出方向Ｄ１へ離間して配される物体ＢＤとノズル部１０との間に挿入される手の有無を検知する。本実施の形態では、上述のとおり物体ＢＤは例えば洗面ボウル６２であるので、この場合には、手検知手段４０は洗面ボウル６２とノズル部１０との間に挿入される手の有無を検知する。また、洗面ボウル６２に水が溜まっている場合には、手検知手段４０は、洗面ボウル６２に溜まった水とノズル部１０との間に挿入される手の有無を検知する。図３に示すように、手検知手段４０は、ノズル部１０において距離検知手段３０とは反対側の吹出口１１の隣に配置されている。手検知手段４０には、例えば光学式の赤外線センサまたは距離センサを用いることができる。赤外線センサでは、赤外線の発光素子から発光された赤外線が使用者の手に当たった場合に、手で反射した赤外線を受光素子で受光することによって、手を検知する。
【００２８】
制御部５０は、距離検知手段３０が検知した距離Ｌ１に基づいて送風機２０の回転数を設定し、手検知手段４０が手を検知した場合に送風機２０を駆動する。本実施の形態では、図１に示すように、制御部５０は、動力部ケース２１の内部に設けられている。図４は、手乾燥装置１の制御に関わる主要部分のブロック図である。図４に示すように、制御部５０は、送風機２０、距離検知手段３０および手検知手段４０の各々と通信可能に接続されており、例えば信号線によって各々と接続されている。距離検知手段３０は、距離検知手段３０が検知した距離Ｌ１を示す情報を含む信号を出力し、制御部５０に送る。手検知手段４０は、手の有無の検知結果を示す情報を含む信号を出力し、制御部５０に送る。制御部５０は、距離検知手段３０から出力された信号および手検知手段４０から出力された信号に基づいて送風機２０の運転を制御するための信号を出力し、送風機２０に送る。送風機２０は、制御部５０から出力された信号に従って動作し、ノズル部１０の吹出口１１から空気を吹き出させる。
【００２９】
本実施の形態では、図４に示すように、制御部５０は、距離判定部５１と、運転制御部５２と、記憶部５３と、を有する。距離判定部５１は、距離検知手段３０が検知した距離Ｌ１と予め設定された距離とを比較し、その大小関係を判定する。運転制御部５２は、距離判定部５１の判定結果に基づいて、送風機２０の回転数を設定する。また、運転制御部５２は、手検知手段４０の検知結果に基づいて、送風機２０を駆動する。記憶部５３には、予め設定された距離および回転数が記憶されている。制御部５０内の各部は、互いに情報通信可能とされている。
【００３０】
制御部５０が、距離検知手段３０が検知した距離に基づいて送風機２０の回転数を設定する制御について説明する。本実施の形態では、制御部５０が設定する送風機２０の回転数について、距離検知手段３０が検知した距離が第１距離である場合に設定される送風機２０の回転数よりも、距離検知手段３０が検知した距離が第１距離よりも小さい場合に設定される送風機２０の回転数のほうが小さいという関係がある。
【００３１】
具体的な送風機２０の回転数の設定例として、まず、記憶部５３には予め設定された距離および回転数が記憶されている。例えば、記憶部５３には、予め設定された距離として第１距離が記憶され、予め設定された回転数として第１回転数および第１回転数よりも小さい第２回転数が記憶されている。ここで、第１回転数は、物体ＢＤとノズル部１０との距離Ｌ１が第１距離である場合において、送風機２０から送り出されてノズル部１０の吹出口１１から吹き出す空気が物体ＢＤに衝突する時に、その空気の速度が物体ＢＤに付着した水滴を飛散させない程度の速度となるような送風機２０の回転数に設定されている。第２回転数は、物体ＢＤとノズル部１０との距離Ｌ１が第１距離よりも小さい場合において、ノズル部１０の吹出口１１から吹き出す空気が物体ＢＤに衝突する時に、その空気の速度が物体ＢＤに付着した水滴を飛散させない程度の速度となるような送風機２０の回転数に設定されている。物体ＢＤに付着した水滴を飛散させない程度の速度の一例として、吹出口１１から吹き出す空気が物体ＢＤに衝突する時の速度が２０ｍ／ｓ以下である場合、この速度の空気流には物体ＢＤに付着した水滴を吹き飛ばすほどの運動エネルギーがないため、水滴の飛散を抑えることができる。
【００３２】
制御部５０の距離判定部５１は、距離検知手段３０から出力された信号を受け取ると、距離検知手段３０が検知した距離Ｌ１が記憶部５３に第１距離以上であるか否か判定し、判定結果を運転制御部５２に出力する。距離判定部５１が、距離検知手段３０が検知した距離Ｌ１が第１距離以上であると判定した場合、運転制御部５２は、送風機２０の回転数を第１回転数に設定する。距離判定部５１が、距離検知手段３０が検知した距離Ｌ１が第１距離よりも小さいと判定した場合、運転制御部５２は、送風機２０の回転数を第２回転数に設定する。
【００３３】
次に、制御部５０による、手検知手段４０の検知結果に基づいた送風機２０の駆動制御について説明する。手検知手段４０は、物体ＢＤとノズル部１０との間に使用者の手が挿入されたことを検知したか否かの検知結果である手検知信号を制御部５０に出力する。例えば、手検知手段４０は、手を検知している時はハイレベル信号を制御部５０に出力し、手を検知していない時はローレベル信号を制御部５０に出力する。制御部５０が受け取った手検知信号がハイレベル信号である場合、運転制御部５２は、物体ＢＤとノズル部１０との間に手が挿入されていると判定し、送風機２０を駆動して回転させる、または送風機２０が回転している状態を維持する。制御部５０が受け取った手検知信号がローレベル信号である場合、運転制御部５２は、物体ＢＤとノズル部１０との間に手が挿入されていないと判定し、送風機２０を停止させる、または送風機２０が停止している状態を維持する。
【００３４】
本実施の形態では、上述のとおり、距離検知手段３０はノズル部１０において吹出口１１の隣に配置されており、手検知手段４０は距離検知手段３０とは反対側の吹出口１１の隣に配置されている。すなわち、距離検知手段３０と手検知手段４０とは互いに近くに配置されている。このため、制御部５０が距離検知手段３０に関する制御と手検知手段４０に関する制御とを同時に実施すると、距離検知手段３０が手検知手段４０で検知する使用者の手を物体ＢＤと認識してこの使用者の手とノズル部１０との距離を検知してしまい、この距離に基づいて制御部５０が送風機２０の回転数を設定してしまう可能性がある。したがって、制御部５０は、手検知手段４０が使用者の手を検知している場合には距離検知手段３０が検知した距離Ｌ１に基づいて送風機２０の回転数を設定する動作は行わずに、手検知手段４０が使用者の手を検知していない場合に距離検知手段３０が検知した距離Ｌ１に基づいて送風機２０の回転数を設定する。
【００３５】
制御部５０は、例えば、図５に示したハードウェア構成の処理回路として実現される。図５は、処理回路のハードウェア構成の一例を示す図である。制御部５０を構成する各構成要素は、例えば、図５に示すプロセッサ７１がメモリ７２に記憶されたプログラムを実行することにより、実現される。また、複数のプロセッサおよび複数のメモリが連携して上記機能を実現してもよい。また、制御部５０の機能のうち一部を電子回路として実装し、他の部分をプロセッサ７１およびメモリ７２を用いて実現するようにしてもよい。
【００３６】
次に、本実施の形態における手乾燥装置１の動作について、図６を参照して説明する。図６は、手乾燥装置１の運転制御のフローチャートである。
【００３７】
手乾燥装置１の電源を投入すると、手乾燥装置１は待機状態となる。すなわち、送風機２０は停止しており、手検知手段４０は手を検知していない状態である。まず、ステップＳ１において、距離検知手段３０は、物体ＢＤとノズル部１０との距離Ｌ１を検知し、検知した距離Ｌ１を示す情報を含む信号を制御部５０に出力する。
【００３８】
続いて、ステップＳ２において、制御部５０は、距離検知手段３０が検知した距離Ｌ１に基づいて送風機２０の回転数を設定する。より詳細には、制御部５０の距離判定部５１が、距離検知手段３０が検知した距離Ｌ１と予め設定された距離とを比較し、その大小関係を判定する。距離判定部５１の判定結果に基づいて、運転制御部５２が送風機２０の回転数を設定する。
【００３９】
続いて、ステップＳ３において、手検知手段４０は、物体ＢＤとノズル部１０との間に挿入される手の有無を検知し、検知結果を示す手検知信号を制御部５０に出力する。このステップＳ３では、物体ＢＤとノズル部１０との間に使用者の手が挿入されたか否かを判定する。制御部５０が手検知手段４０から受け取った手検知信号が手を検知していることを示す場合、物体ＢＤとノズル部１０との間に使用者の手が挿入されたことを意味する。この場合、制御部５０はステップＳ４の処理に進む。制御部５０が手検知手段４０から受け取った手検知信号が手を検知していないことを示す場合、物体ＢＤとノズル部１０との間に使用者の手が挿入されていないことを意味する。この場合、制御部５０はステップＳ７の処理に進む。
【００４０】
ステップＳ４では、制御部５０は、手検知手段４０の検知結果に基づいて送風機２０を駆動する。より詳細には、制御部５０の運転制御部５２は、手検知手段４０から受け取った手検知信号が手を検知していることを示す場合、物体ＢＤとノズル部１０との間に手が挿入されていると判定し、ステップＳ２で設定された回転数で送風機２０を回転させる。これによって、動力部ケース２１に設けられたエアフィルタを介して吸気口から空気が流入し、送風機２０に送られて送風機２０で高圧化される。送風機２０を通過して高圧化された空気は、送風ダクト１３を通ってノズル部１０に達し、ノズル部１０の吹出口１１で高速化されて、高速風として吹出口１１から吹き出す。吹出口１１から吹き出した空気は、物体ＢＤとノズル部１０との間に挿入された使用者の手に当たり、手の表面に付着していた水を水滴として飛ばし始める。
【００４１】
続いて、ステップＳ５において、手検知手段４０は、物体ＢＤとノズル部１０との間に挿入される手の有無を検知し、検知結果を示す手検知信号を制御部５０に出力する。このステップＳ５では、物体ＢＤとノズル部１０との間に挿入された使用者の手が引き抜かれたか否かを判定する。制御部５０は、手検知手段４０から受け取った手検知信号が手を検知していることを示す場合は、ステップＳ５の処理を繰り返す。この場合、物体ＢＤとノズル部１０との間に使用者の手が挿入されたままであることを意味するため、制御部５０の運転制御部５２は、送風機２０が回転している状態を維持する。制御部５０は、手検知手段４０から受け取った手検知信号が手を検知していないことを示す場合は、ステップＳ６の処理に進む。
【００４２】
制御部５０が手検知手段４０から受け取った手検知信号が手を検知していないことを示す場合、物体ＢＤとノズル部１０との間に挿入された使用者の手が引き抜かれたことを意味する。ステップＳ６では、制御部５０の運転制御部５２は、回転している送風機２０を停止させる。これによって、吹出口１１から吹き出していた空気が止まる。その後、ステップＳ３の処理に戻る。
【００４３】
ステップＳ３において、制御部５０が手検知手段４０から受け取った手検知信号が手を検知していないことを示す場合、制御部５０の運転制御部５２は、物体ＢＤとノズル部１０との間に手が挿入されていないと判定し、送風機２０が停止している状態を維持する。
【００４４】
続いて、ステップＳ７において、制御部５０は、ステップＳ２において送風機２０の回転数を設定してから予め設定された時間を経過したか否かを判定する。設定された時間を経過していない場合は、ステップＳ３の処理に戻る。設定された時間を経過した場合は、ステップＳ２において設定した送風機２０の回転数を更新するため、ステップＳ１の処理に戻る。これにより、洗面ボウル６２内に水が溜められた場合等、物体ＢＤとノズル部１０との距離が変化した場合に対応して、送風機２０の回転数を設定し直すことができる。
【００４５】
以上に説明したように、本実施の形態に係る手乾燥装置１は、予め設定された吹出方向Ｄ１へ空気を吹き出す吹出口１１が設けられたノズル部１０と、吹出口１１から吹き出す空気をノズル部１０に送り出す送風機２０と、吹出口１１から吹出方向Ｄ１へ離間して配される物体ＢＤとノズル部１０との距離Ｌ１を検知する距離検知手段３０と、物体ＢＤとノズル部１０との間に挿入される手の有無を検知する手検知手段４０と、距離検知手段３０が検知した距離Ｌ１に基づいて送風機２０の回転数を設定し、手検知手段４０が手を検知した場合に送風機２０を駆動する制御部５０と、を備える。距離検知手段３０が検知した距離Ｌ１が第１距離である場合に設定される送風機２０の回転数よりも、距離検知手段３０が検知した距離Ｌ１が第１距離よりも小さい場合に設定される送風機２０の回転数のほうが小さい。
【００４６】
このような構成によって、手検知手段４０が手を検知した場合に送風機２０が駆動する際の送風機２０の回転数は、距離検知手段３０が検知した距離Ｌ１に基づいて設定される。このため、物体ＢＤとノズル部１０との距離Ｌ１に応じて送風機２０の回転数を変えることができ、これに対応して吹出口１１から吹き出す空気の速度を変えることができる。また、距離Ｌ１が所定の第１距離である場合に設定される送風機２０の回転数よりも、距離Ｌ１が第１距離よりも小さい場合に設定される送風機２０の回転数のほうが小さい。よって、距離Ｌ１が小さい場合に吹出口１１から吹き出す空気の速度を遅くして、その空気が物体ＢＤに衝突する時の速度を遅くすることができるので、物体ＢＤとノズル部１０との間に挿入された手が抜かれた直後等、吹出口１１から吹き出す空気が物体ＢＤに直接衝突する時に、この空気によって物体ＢＤに付着した水が周囲に飛散することを防止できる。このため、使用者に不快感を与えないようにすることができ、衛生的に使用できる。
【００４７】
また、制御部５０は距離検知手段３０が検知した距離Ｌ１に基づいて自動的に送風機２０の回転数を設定するので、手乾燥装置１を洗面台等に設置する設置者や工事者が設置時に洗面ボウル６２の深さを考慮して送風機２０の回転数を設定する作業をなくすことができる。加えて、洗面ボウル６２に水が溜められた場合のように距離Ｌ１が変化した場合であっても、制御部５０が変化した距離Ｌ１に基づいて自動的に送風機２０の回転数を設定するので、洗面ボウル６２に溜まった水の飛散を防止できる。
【００４８】
制御部５０は、距離検知手段３０が検知した距離Ｌ１が予め設定された第１距離以上である場合には、送風機２０の回転数を予め設定された第１回転数に設定し、距離検知手段３０が検知した距離Ｌ１が第１距離よりも小さい場合には、送風機２０の回転数を第１回転数よりも小さい回転数に設定する。このような構成によって、距離検知手段３０が検知した距離Ｌ１が基準となる第１距離よりも小さい場合には、第１回転数より小さい第２回転数が設定されるので、例えば洗面ボウル６２の深さが浅い場合等、物体ＢＤとノズル部１０との距離Ｌ１がある一定の基準より短い場合には、自動的に送風機２０の回転数を小さくすることができ、これによって物体ＢＤに付着した水滴をより飛散しにくくすることができる。
【００４９】
制御部５０は、手検知手段４０が手を検知していない場合に距離検知手段３０が検知した距離に基づいて、送風機２０の回転数を設定する。このような構成によって、手検知手段４０による手の検知と距離検知手段３０による距離の検知とが同時に行われることを防止し、例えば物体ＢＤとノズル部１０との間に挿入された手を対象に距離検知手段３０が距離を検知し、その距離に基づいて送風機２０の回転数が設定されてしまうということを防止できる。
【００５０】
距離検知手段３０は、ノズル部１０において吹出口１１の隣に配置されている。このような構成によって、ノズル部１０を基準として物体ＢＤとの距離を容易に検知することができる。特に、距離Ｌ１として、ノズル部１０のうち吹出口１１と物体ＢＤとの距離を容易に検知できる。
【００５１】
また、本実施の形態に係る手乾燥装置付き洗面台６０は、水を吐出する水吐出部６１と、水吐出部６１から吐出された水を内面６２ｓで受ける洗面ボウル６２と、洗面ボウル６２の上方に設けられ、洗面ボウル６２の内面６２ｓへ向かう吹出方向Ｄ１へ空気を吹き出す吹出口１１が設けられたノズル部１０と、吹出口１１から吹き出す空気をノズル部１０に送り出す送風機２０と、吹出口１１から吹出方向Ｄ１へ離間して配される物体ＢＤとノズル部１０との距離Ｌ１を検知する距離検知手段３０と、物体ＢＤとノズル部１０との間に挿入される手の有無を検知する手検知手段４０と、距離検知手段３０が検知した距離Ｌ１に基づいて送風機２０の回転数を設定し、手検知手段４０が手を検知した場合に送風機２０を駆動する制御部５０と、を備える。距離検知手段３０が検知した距離Ｌ１が第１距離である場合に設定される送風機２０の回転数よりも、距離検知手段３０が検知した距離Ｌ１が第１距離よりも小さい場合に設定される送風機２０の回転数のほうが小さい。
【００５２】
このような構成によって、手検知手段４０が手を検知した場合に送風機２０が駆動する際の送風機２０の回転数は、距離検知手段３０が検知した物体ＢＤとノズル部１０との距離Ｌ１に基づいて設定される。このため、距離Ｌ１に応じて送風機２０の回転数を変えることができ、これに対応して吹出口１１から吹き出す空気の速度を変えることができる。また、距離Ｌ１が所定の第１距離である場合に設定される送風機２０の回転数よりも、距離Ｌ１が第１距離よりも小さい場合に設定される送風機２０の回転数のほうが小さい。したがって、距離Ｌ１が小さい場合に吹出口１１から吹き出す空気の速度を遅くして、その空気が物体ＢＤに衝突する時の速度を遅くすることができるので、吹出口１１から吹き出す空気が物体ＢＤに直接衝突する時に、この空気によって物体ＢＤに付着した水が周囲に飛散することを防止でき、使用者に不快感を与えないようにすることができる。また、制御部５０は距離検知手段３０が検知した距離Ｌ１に基づいて自動的に送風機２０の回転数を設定するので、設置者等が洗面ボウル６２の深さを考慮して送風機２０の回転数を設定する作業をなくすことができ、作業の効率化が図れる。
【００５３】
また、本実施の形態に係る手乾燥装置１の制御方法は、予め設定された吹出方向Ｄ１へ空気を吹き出す吹出口１１が設けられたノズル部１０と、吹出口１１から吹き出す空気をノズル部１０に送り出す送風機２０と、距離検知手段３０と、手検知手段４０と、制御部５０と、を有する手乾燥装置１の制御方法であって、距離検知手段３０が、吹出口１１から吹出方向Ｄ１へ離間して配される物体ＢＤとノズル部１０との距離Ｌ１を検知するステップと、制御部５０が、距離検知手段３０が検知した距離Ｌ１に基づいて送風機２０の回転数を設定するステップと、手検知手段４０が、物体ＢＤとノズル部１０との間に挿入される手の有無を検知するステップと、制御部５０が、手検知手段４０が手を検知した場合に送風機２０を設定された回転数で駆動するステップと、を備える。距離検知手段３０が検知した距離Ｌ１が第１距離である場合に設定される送風機２０の回転数よりも、距離検知手段３０が検知した距離Ｌ１が第１距離よりも小さい場合に設定される送風機２０の回転数のほうが小さい。
【００５４】
これにより、手乾燥装置１の送風機２０は、距離検知手段３０が検知した物体ＢＤとノズル部１０との距離Ｌ１に基づいて設定された回転数で、手検知手段４０が手を検知した場合に駆動される。すなわち、物体ＢＤとノズル部１０との距離Ｌ１に応じて送風機２０の回転数が変化し、これに対応して吹出口１１から吹き出す空気の速度が変化する。また、距離Ｌ１が所定の第１距離である場合に設定される送風機２０の回転数よりも、距離Ｌ１が第１距離よりも小さい場合に設定される送風機２０の回転数のほうが小さい。したがって、距離Ｌ１が小さい場合に、例えば洗面ボウル６２や洗面ボウル６２に溜まった水等の物体ＢＤに吹出口１１から吹き出す空気が衝突する時の速度を遅くすることができるので、吹出口１１から吹き出す空気が物体ＢＤに衝突する時に、この空気によって物体ＢＤから水滴が飛散することを防止でき、使用者に不快感を与えないようにすることができる。
【００５５】
上述の説明において、制御部５０は距離検知手段３０が検知した距離Ｌ１と第１距離とを比較して送風機２０の回転数を設定していたが、例えば図７に示すテーブルに基づいて送風機２０の回転数を設定してもよい。図７は、物体ＢＤとノズル部１０との距離Ｌ１と送風機２０の回転数との関係の一例を示すテーブルである。図７に示すテーブルは、制御部５０の記憶部５３に予め記憶されている。制御部５０は、距離検知手段３０が検知した距離Ｌ１に基づいて、図７に示すテーブルを参照し、送風機２０の回転数を設定する。例えば、距離Ｌ１が２００ｍｍ以上である場合は、送風機２０の回転数を高速の回転数Ｎ１に設定する。距離Ｌ１が１００ｍｍ以上２００ｍｍ未満である場合は、送風機２０の回転数を中速の回転数Ｎ２に設定する。距離Ｌ１が１００ｍｍ未満である場合は、送風機２０の回転数を低速の回転数Ｎ３に設定する。ここで、回転数Ｎ１＞回転数Ｎ２＞回転数Ｎ３である。また、回転数Ｎ１、回転数Ｎ２および回転数Ｎ３は、それぞれの距離Ｌ１に応じて、吹出口１１から吹き出す空気が物体ＢＤに衝突する時にその空気の速度が物体ＢＤに付着した水滴を飛散させない程度の速度となるような送風機２０の回転数に設定されている。
【００５６】
また、図７に示すテーブルに替えて図８に示すテーブルに基づいて、送風機２０の回転数を設定することもできる。図８は、無次元距離Ｌ０と送風機２０の回転数との関係の一例を示すテーブルである。ここで、無次元距離Ｌ０は、（距離Ｌ１−距離Ｌ２）／距離Ｌ２という式によって計算される。距離Ｌ２は、図１に示すように、洗面ボウル６２の縁６２ｒとノズル部１０との間の吹出方向Ｄ１の距離である。より具体的には、距離Ｌ２は、洗面ボウル６２の縁６２ｒの上端面を含む仮想平面Ｐ１と吹出方向Ｄ１との交点とノズル部１０との間の吹出方向Ｄ１の距離となる。例えば、距離Ｌ２は予め計測されて制御部５０の記憶部５３に記憶されており、制御部５０は距離検知手段３０が検知した距離Ｌ１と記憶部５３に記憶された距離Ｌ２とを用いて無次元距離Ｌ０を算出する。
【００５７】
この場合に、制御部５０は、距離検知手段３０が検知した距離Ｌ１に基づいて、無次元距離Ｌ０を算出して図８に示すテーブルを参照し、送風機２０の回転数を設定する。例えば、距離Ｌ１から算出した無次元距離Ｌ０が１．０以上である場合は、送風機２０の回転数を高速の回転数Ｎ１に設定する。距離Ｌ１から算出した無次元距離Ｌ０が０．５以上１．０未満である場合は、送風機２０の回転数を中速の回転数Ｎ２に設定する。距離Ｌ１から算出した無次元距離Ｌ０が０．５未満である場合は、送風機２０の回転数を低速の回転数Ｎ３に設定する。
【００５８】
なお、上述の説明では、距離検知手段３０が検知した距離Ｌ１に対して送風機２０の回転数はステップ状に値を設定していたが、これに限らない。距離Ｌ１に応じて送風機２０の回転数を連続的に設定してもよい。例えば、距離検知手段３０が検知した距離Ｌ１が小さくなるにつれて、送風機２０の回転数が小さくなるように設定されていてもよい。このようにしても、上述の構成と同様の効果が得られる。
【００５９】
また、上述した距離Ｌ２について、例えば、洗面ボウル６２の縁６２ｒがカウンター部６３の上面よりも下方に配置され、洗面ボウル６２の縁６２ｒがカウンター部６３の開口部の周縁によって覆われるような洗面台の場合には、洗面ボウル６２の縁６２ｒに替えて、カウンター部６３の開口部の周縁とノズル部１０との間の吹出方向Ｄ１の距離を距離Ｌ２として用いればよい。この場合、より具体的には、距離Ｌ２は、カウンター部６３の開口部の周縁の上面を含む仮想平面と吹出方向Ｄ１との交点とノズル部１０との間の吹出方向Ｄ１の距離となる。
【００６０】
ここで、距離Ｌ１および距離Ｌ２の取り方の他の例について説明する。図９は、本実施の形態に係る他の洗面台６０Ａの概略側断面図である。図９に示す手乾燥装置１Ａの本体部１２Ａは、カウンター部６３に立設しており、斜め上向きに延びるように洗面ボウル６２の側に曲がっている。図１に示す吹出方向Ｄ１はほぼ鉛直下向きであったのに対して、図９に示すように、本体部１２Ａに設けられたノズル部１０Ａの吹出口１１Ａの吹出方向Ｄ１Ａは、洗面ボウル６２の内面６２ｓに向かって斜め下向きとなっている。この場合に、物体ＢＤとノズル部１０Ａとの間の吹出方向Ｄ１Ａに沿った距離Ｌ１は、図９に示すとおりとなる。また、無次元距離Ｌ０を算出する際に用いる、洗面ボウル６２の縁６２ｒとノズル部１０Ａとの間の吹出方向Ｄ１Ａの距離Ｌ２は、図９に示すとおりとなる。
【００６１】
本実施の形態では、ノズル部１０の吹出口１１は、上述のとおり、細長いスリット状に形成されている。このため、吹出口１１から吹き出す空気流のポテンシャルコアが小さくなり、吹出口１１から離れるにしたがって空気流の速度が減衰しやすい。よって、使用者の手が挿入された位置では、手に付着した水滴を飛ばすのに十分な風速を確保しながら、使用者が手の乾燥を終えて手を引き抜いた後、空気流が物体ＢＤに衝突する時の風速を抑制することができる。これによって、物体ＢＤに付着した水滴をより飛散しにくくすることができ、より衛生的な使用ができる。
【００６２】
また、手検知手段４０は、上述のとおり、ノズル部１０において距離検知手段３０とは反対側の吹出口１１の隣に配置されており、図２に示すように、水吐出部６１から離れた側の吹出口１１の隣に配置されている。ノズル部１０が形成された本体部１２は水吐出部６１と並んで配置されているので、使用者が水吐出部６１の下方に手を動かして手を洗う時に、ノズル部１０の下方の一部に手が入り、手検知手段４０が手を検知してノズル部１０の吹出口１１から高速風が吹き出す可能性がある。この場合、水吐出部６１からの水と吹出口１１からの高速風が同時に放出されることで、水吐出部６１から吐出した水が高速風によって飛散する可能性がある。上記のように、手検知手段４０をノズル部１０において水吐出部６１から離れた位置に配置することで、使用者の手が無意識に手検知手段４０の検知範囲に入る可能性を減らすことができ、水と高速風とが同時に放出されることを抑制することができる。
【００６３】
本実施の形態では、送風機２０および制御部５０は動力部ケース２１の内部に設けられ、動力部ケース２１はカウンター部６３の下方に設けられ、ノズル部１０が形成された本体部１２はカウンター部６３の上方に設けられている。このように、送風機２０および制御部５０を収納する動力部ケース２１をカウンター部６３の下方に配置することで、手乾燥装置１がカウンター部６３上で占めるスペースを小さくすることができるとともに、カウンター部６３上で使用者が使用できるスペースを広くすることができ、使い勝手を向上させることができる。また、送風機２０等が使用者から見えないため、意匠性を向上させることができる。
【００６４】
なお、上記の配置に限らず、例えばノズル部１０と送風機２０とを単一の筐体内に設けて、この筐体をカウンター部６３の上方に設けるようにしてもよい。また、制御部５０は動力部ケース２１の内部に設けられているとしたが、動力部ケース２１の外部に設けられていてもよい。
【００６５】
本実施の形態では、水吐出部６１は使用者の手を検知するセンサによって水を吐出するように構成されていたが、これに限らない。水吐出部６１は、蛇口レバー等による手動操作によって水を吐出するように構成されていてもよい。また、洗面ボウル６２は、カウンター部６３とは別に設けられていたが、カウンター部６３と一体的に形成されていてもよい。洗面ボウル６２の形状は、水吐出部６１から吐出される水を内面６２ｓで受けることが可能な形状であれば、特に限定されない。
【００６６】
手乾燥装置１の本体部１２はカウンター部６３から立設しているとしたが、これに限らない。例えば、本体部１２は、壁ＷＬに支持されて、壁ＷＬから洗面ボウル６２側に向かって延設されていてもよい。
【００６７】
距離検知手段３０には光学式の距離センサを用いるとしたが、これに限らず、その他の距離センサを用いてもよい。また、距離検知手段３０はノズル部１０に配置されているとしたが、これに限らない。距離検知手段３０は、物体ＢＤとノズル部１０との距離を検知さえできれば、ノズル部１０とは別に設けられていてもよい。距離検知手段３０は物体ＢＤとノズル部１０との距離Ｌ１を検知するが、これは直接的に検知するものに限らず、間接的に検知するものも含まれる。例えば、距離検知手段３０は、他の距離を検知しこの距離から幾何学的に変換すること等によって、物体ＢＤとノズル部１０との距離Ｌ１を検知してもよい。
【００６８】
手検知手段４０には赤外線センサまたは距離センサを用いるとしたが、これに限らない。例えば、手検知手段４０として静電容量センサを用いてもよい。また、距離検知手段３０と手検知手段４０とを別に設けていたが、これに限らない。一つのセンサが距離検知手段３０および手検知手段４０の両方の機能を有していてもよい。このようなセンサとして、例えば光学式の距離センサを用いることができる。この場合に、通常、使用者の手は空気が吹き出す吹出口１１が設けられたノズル部１０の近くに位置することから、例えば、距離センサがノズル部１０から所定の距離の範囲内で検知したものを手と判断し、ノズル部１０から所定の距離よりも遠い位置で検知したものを物体ＢＤと判断することによって、物体ＢＤとノズル部１０との距離の検知と手の検知とを区別することができる。
【００６９】
実施の形態２．
次に、この発明の実施の形態２について、図１０を参照して説明する。図１０は、本実施の形態に係る手乾燥装置１０１のノズル部１１０の底面図である。なお、本実施の形態のうち、実施の形態１と同様の部分の説明は省略する。
【００７０】
ノズル部１１０には吹出口１１１が設けられている。実施の形態１においてスリット状に形成されていた吹出口１１とは異なり、本実施の形態では、図１０に示すように、吹出口１１１は複数の丸穴を列状に配置した構成を有している。複数の丸穴は、本体部１２の先端部分が延びる方向に一列に並んでいる。各丸穴の直径は、例えば２ｍｍ以下に設定されている。また、ノズル部１１０において吹出口１１１の先端側には、手検知手段１４０が配置されている。すなわち、手検知手段１４０は、ノズル部１１０において使用者に近い側に配置されている。このように配置することで、手検知手段１４０による手の検知精度を向上させ、使用者の使用感を向上させることができる。
【００７１】
以上、本発明の好ましい実施の形態を説明したが、本発明はこれら実施の形態に限定されることはない。本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、構成の付加、省略、置換、およびその他の変更が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００７２】
上記の手乾燥装置、手乾燥装置付き洗面台および手乾燥装置の制御方法によれば、吹き出された空気によって洗面ボウル等の吹出口から離間して配された物体に付着した水が周囲に飛散することを防止でき、使用者に不快感を与えないようにすることができる。
【符号の説明】
【００７３】
１、１Ａ、１０１  手乾燥装置、１０、１０Ａ、１１０  ノズル部、１１、１１Ａ、１１１  吹出口、１２、１２Ａ  本体部、１３  送風ダクト、２０  送風機、２１  動力部ケース、３０  距離検知手段、４０  手検知手段、５０  制御部、５１  距離判定部、５２  運転制御部、５３  記憶部、６０、６０Ａ  洗面台、６１  水吐出部、６２  洗面ボウル、６２ｒ  縁、６２ｓ  内面、６３  カウンター部、６４  箱体、６５  排水口、６６  排水配管、６７  排水栓、７１  プロセッサ、７２  メモリ、ＢＤ  物体、Ｄ１、Ｄ１Ａ  吹出方向、ＦＬ  床、Ｌ０  無次元距離、Ｌ１、Ｌ２  距離、Ｎ１、Ｎ２、Ｎ３  回転数、Ｐ１  仮想平面、ＷＬ  壁。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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