(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケース内に折り畳まれて収納されたエアバッグが、展開膨張時、ガス流入口から膨張用ガスを流入させて、インストルメントパネルの上面側に配置されたドアを開かせて突出し、車両の後方側へ膨張する構成の助手席用エアバッグ装置において、
前記エアバッグが、膨張完了時の車両後方側から見る投影形状として、下縁側の車両左右方向における幅寸法を、上縁側の車両左右方向における幅寸法より大きくして、略台形状となるように、構成されていることを特徴とする助手席用エアバッグ装置。
【請求項２】
前記エアバッグが、
第１基布と第２基布との２枚の基布から構成されて、
前記第１基布が、
前記ガス流入口を備えて、展開膨張完了時に前記インストルメントパネルの上方に配置される部位を構成する底壁構成部と、
前縁側を前記底壁構成部の前縁側と連続的に形成されて、展開膨張完了時に前記底壁構成部の上方側に配置される部位を構成する天井壁構成部と、
を備えて構成され、
前記第２基布が、展開膨張完了時に乗員側となる乗員側壁構成部とされて、
前記底壁構成部は、前記天井壁構成部の左右両縁側と結合される左側・右側周縁部と、前記乗員側壁構成部の下縁側と結合される後側周縁部と、を備えて、
前記天井壁構成部は、前記底壁構成部の左右両縁側と結合される左側・右側周縁部と、前記乗員側壁構成部の上縁側と結合される後側周縁部と、を備え、
前記乗員側壁構成部は、前記天井壁構成部の後縁側と結合される上側周縁部と、前記底壁構成部の後縁側と結合される下側周縁部と、を備えて構成され、
前記天井壁構成部の左側・右側周縁部と、前記底壁構成部の左側・右側周縁部と、は、平らな展開状態で結合可能とされ、
前記乗員側壁構成部における上側周縁部及び下側周縁部は、前記天井壁構成部、及び、前記底壁構成部のそれぞれの後側周縁部と、平らな展開状態で結合可能とされて、
前記第１基布及び前記第２基布の周縁相互を結合させて構成される立体エアバッグであることを特徴とする請求項１記載の助手席用エアバッグ装置。
【請求項３】
前記エアバッグが、
膨張完了時に乗員側に配置される乗員側壁部を構成する第１基布と、
膨張完了時に前記インストルメントパネル側に配置されるインパネ側壁部を構成して、前記ガス流入口を備える第２基布と、
の２枚の基布の周縁相互を結合させて構成される平面エアバッグであることを特徴とする請求項１記載の助手席用エアバッグ装置。
【請求項４】
前記エアバッグが、
膨張完了時に、乗員側となる乗員側壁構成部と、前記インストルメントパネルの上方に配置される底壁構成部と、該底壁構成部の上方に配置される天井壁構成部と、を構成して、前端部付近に前記ガス流入口を備える帯状の第１基布と、
それぞれ、別体に形成されて、膨張完了時に、前記第１基布の左右両側に配置されて左右側壁構成部となる第２・第３基布と、
の３枚の基布の周縁相互を結合させて構成される立体エアバッグであることを特徴とする請求項１記載の助手席用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両の助手席前方におけるインストルメントパネル（以下「インパネ」と省略する）の部位に配置される助手席用エアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術とその課題】
従来、助手席用エアバッグ装置としては、特開２０００−１９０７９９や特開２００１−１６３１４２等に開示されるものがあった。
【０００３】
上記公報に記載の助手席用エアバッグ装置に使用されるエアバッグは、乗員の頭部を広いエリアで的確に保護する見地から、膨張完了時の車両後方側から見る投影形状として、上縁側の車両左右方向における幅寸法を、下縁側の車両左右方向における幅寸法より大きくするように、構成されていた。
【０００４】
しかし、上記構成の助手席用エアバッグ装置のエアバッグでは、展開膨張時に、下縁側よりも上縁側に多くの膨張用ガスが流入することから、上縁側に重心が偏ってしまい、展開膨張する際に、車両後方側から見た投影状態で、ガス流入口付近を回転中心とする上縁側付近の左右方向へのずれが生じ、それに伴って、下縁側付近が車両の左右方向にずれてしまう事態を招く虞れがあることから、安定して乗員の胸部や腹部等を拘束する点に、改良の余地があった。
【０００５】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、展開膨張時の左右方向へのずれを抑えて、エアバッグが、安定して、乗員の頭部から腹部にかけて拘束可能な助手席用エアバッグ装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る助手席用エアバッグ装置は、ケース内に折り畳まれて収納されたエアバッグが、展開膨張時、ガス流入口から膨張用ガスを流入させて、インパネの上面側に配置されたドアを開かせて突出し、車両の後方側へ膨張する構成の助手席用エアバッグ装置において、
エアバッグが、膨張完了時の車両後方側から見る投影形状として、下縁側の車両左右方向における幅寸法を、上縁側の車両左右方向における幅寸法より大きくして、略台形状となるように、構成されていることを特徴とする。
【０００７】
また、上記助手席用エアバッグ装置に使用されるエアバッグとして、
第１基布と第２基布との２枚の基布から構成されて、
第１基布が、
ガス流入口を備えて、展開膨張完了時にインストルメントパネルの上方に配置される部位を構成する底壁構成部と、
前縁側を底壁構成部の前縁側と連続的に形成されて、展開膨張完了時に底壁構成部の上方側に配置される部位を構成する天井壁構成部と、
を備えて構成され、
第２基布が、展開膨張完了時に乗員側となる乗員側壁構成部とされて、
底壁構成部は、天井壁構成部の左右両縁側と結合される左側・右側周縁部と、乗員側壁構成部の下縁側と結合される後側周縁部と、を備えて、
天井壁構成部は、底壁構成部の左右両縁側と結合される左側・右側周縁部と、乗員側壁構成部の上縁側と結合される後側周縁部と、を備え、
乗員側壁構成部は、天井壁構成部の後縁側と結合される上側周縁部と、底壁構成部の後縁側と結合される下側周縁部と、を備えて構成され、
天井壁構成部の左側・右側周縁部と、底壁構成部の左側・右側周縁部と、は、平らな展開状態で結合可能とされ、
乗員側壁構成部における上側周縁部及び下側周縁部は、天井壁構成部、及び、底壁構成部のそれぞれの後側周縁部と、平らな展開状態で結合可能とされて、
第１基布及び第２基布の周縁相互を結合させて構成される立体エアバッグを使用することが好ましい。
【０００８】
さらに、エアバッグとして、
膨張完了時に乗員側に配置される乗員側壁部を構成する第１基布と、
膨張完了時にインストルメントパネル側に配置されるインパネ側壁部を構成して、ガス流入口を備える第２基布と、
の２枚の基布の周縁相互を結合させて構成される平面エアバッグを使用してもよい。
【０００９】
さらにまた、エアバッグとして、
膨張完了時に、乗員側となる乗員側壁構成部と、インストルメントパネルの上方に配置される底壁構成部と、底壁構成部の上方に配置される天井壁構成部と、を構成して、前端部付近に前記ガス流入口を備える帯状の第１基布と、
それぞれ、別体に形成されて、膨張完了時に、第１基布の左右両側に配置されて左右側壁構成部となる第２・第３基布と、
の３枚の基布の周縁相互を結合させて構成される立体エアバッグを使用してもよい。
【００１０】
【発明の効果】
本発明に係る助手席用エアバッグ装置では、エアバッグが、膨張完了時の車両後方側から見る投影形状として、下縁側の車両左右方向における幅寸法を、上縁側の車両左右方向における幅寸法より大きくして、略台形状となるように、構成されていることから、エアバッグの展開膨張時に、車両後方側から見て、エアバッグの上縁側より下縁側に多くの膨張用ガスが流入することとなり、展開膨張するエアバッグの重心が、下縁側に位置することとなる。そのため、エアバッグが、左右方向に回転するようなずれを生じて展開膨張することを抑えることができて、安定してエアバッグを展開膨張させることができる。
【００１１】
従って、本発明の助手席用エアバッグ装置では、展開膨張時の左右方向へのずれを抑えて、エアバッグが、安定して、乗員の頭部から腹部にかけて拘束することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１３】
実施形態の助手席用エアバッグ装置（以下「エアバッグ装置」と省略する）Ｍは、図１に示すように、インパネ１の上面１ａ側に配置されるものであり、折り畳まれたエアバッグ１１と、エアバッグ１１に膨張用ガスを供給するインフレーター３４と、エアバッグ１１及びインフレーター３４を収納するケース３７と、エアバッグ１１をケース３７に取り付けるためのリテーナ３１と、折り畳まれたエアバッグ１１を覆うエアバッグカバー４６と、エアバッグカバー４６をケース３７に強固に連結するための２つの押え板４３・４３と、を備えて構成されている。
【００１４】
エアバッグ１１をケースに取り付けるためのリテーナ３１は、四角環状の板金製として、所定位置に下方へ伸びる図示しない複数のボルトを備えて構成されている。リテーナ３１は、図示しないボルトを、エアバッグ１１の後述する取付孔１３ｂに挿通させるとともに、ケース３７や押え板４３の後述する底壁部３９や横板部４３ａ、及び、インフレーター３４のフランジ部３４ｃに挿通させて、図示しないナットを螺合させることにより、ケース３７に取り付けられることとなる。
【００１５】
インフレーター３４は、図１に示すように、ディスクタイプであり、電気信号を入力させて膨張用ガスを吐出可能に構成された略円柱状の本体３４ａと、本体３４ａの外周面から突出する略四角環状のフランジ部３４ｃと、を備えて構成されている。そして、本体３４ａの上端側には、複数のガス吐出口３４ｂが形成されている。フランジ部３４ｃには、エアバッグ１１内に配置されるリテーナ３１に形成される図示しないボルトを挿通させるための図示しない挿通孔が形成されている。また、本体３４ａには、図示しないリード線が結線されている。
【００１６】
エアバッグカバー４６は、ポリオレフィン系やポリエステル系等の熱可塑性エラストマー等から形成されて、インパネ１の長方形状に開口する開口２を塞ぐように配置される天井壁部４７と、天井壁部４７の下面から下方へ延びる略四角筒形状の側壁部４８と、から構成されている。天井壁部４７は、側壁部４８に囲まれた内側に、周囲に薄肉の破断予定部４７ｂを配置させて、２つの扉部４７ａ・４７ａを、配設させている。破断予定部４７ｂは、天井壁部４７の上方から見て、略Ｈ字形状に配置されており、膨張時のエアバッグ１１に押されて破断した際、扉部４７ａ・４７ａを図１の二点鎖線で示すように、観音扉を開かせるように、車両の前後方向に開かせることとなる。また、天井壁部４７の車両の前後方向の縁には、下方へ突出する複数の係止脚４７ｃが形成されている。各係止脚４７ｃは、インパネ１の開口２の周縁に段差を有して設けられたフランジ部３の下面側に、形成されている。側壁部４８には、車両の前後方向の部位に、車両の前後方向に貫通する複数の係止孔４８ａが、形成されており、これらの係止孔４８ａと押え板４３とを使用して、側壁部４８がケース３７に連結されている。
【００１７】
押え板４３は、板金から形成されるとともに、横板部４３ａと、横板部４３ａの端部から上方へ延びる縦板部４３ｂと、を備えた断面略Ｌ字形として、ケース３７の車両の前後方向の部位に、それぞれ、配設されている。そして、各横板部４３ａには、リテーナ３１の図示しないボルトを挿通させるための図示しない貫通孔が形成され、各縦板部４３ｂの上端は、ケース３７の後述する係止突起３８ａに挿通可能に形成されている。
【００１８】
ケース３７は、上方を開口させた略直方体形状であり、略四角筒形状の周壁部３８と、周壁部３８の下部に配置される底壁部３９と、から構成されている。周壁部３８には、エアバッグカバー側壁部４８の各係止孔４８ａに挿入される係止突起３８ａが、外側に突出するように形成されている。底壁部３９には、インフレーター３４の本体３４ａを挿通させるための挿通孔３９ａと、リテーナ３１の図示しないボルトを挿通させるための図示しない取付孔と、が形成されている。
【００１９】
エアバッグ１１は、図２・９に示すように、展開膨張時の形状を略四角錐台形状の袋状とするもので、膨張完了時の車両後方側から見る投影形状として、下縁１１ａ側の車両左右方向における幅寸法ｗ１を、上縁１１ｂ側の車両左右方向における幅寸法ｗ２より大きくして、略台形状となるように、構成されて、下部側の容積を大きくしている。エアバッグ１１は、インパネ１の上方に配置される底壁部１３と、底壁部１３の上方に配置される天井壁部１２と、左・右側壁部１４・１５と、乗員側に配置されることとなる乗員側壁部１６と、を備えて構成されている。そして、底壁部１３には、インフレーター３４から吐出される膨張用ガスを流入させるための円形に開口したガス流入口１３ａが配置され、ガス流入口１３ａ周縁には、リテーナ３１の図示しないボルトを挿通させるための複数（実施形態では４個）の取付孔１３ｂが形成されている。また、左・右側壁部１４・１５の部位には、余剰の膨張用ガスを排気するベントホール１４ａ・１５ａが設けられている。さらに、エアバッグ１１の内周面側におけるガス流入口１３ａ周縁の取付孔１３ｂ付近には、別途、図示しない補強布が配設されている。
【００２０】
また、エアバッグ１１は、図３に示すように、ポリエステル糸やポリアミド糸等から織成された第１・第２基布１７・２６相互の周縁を縫合して製造される立体エアバッグである。なお、第１・第２基布１７・２６における方向は、エアバッグ１１が車両に搭載されて、膨張を略完了させた状態においての車両の上下前後左右の方向に沿った方向を示すものとする。
【００２１】
第１基布１７は、ガス流入口１３ａを備えて、展開膨張完了時にインパネ１の上方に配置される部位を構成する底壁構成部１８と、前縁側を底壁構成部１８の前縁側と連続的に形成されて、展開膨張完了時に底壁構成部１８の上方側に配置される部位を構成する天井壁構成部２１と、を備えて構成されている。そして、第１基布１７は、図３に示すように、中央付近の左右両縁を凹ませた瓢箪形に形成されることとなる。
【００２２】
第２基布２６は、展開膨張完了時に乗員側となる乗員側壁構成部とされるもので、図３に示すように、角部を円弧状に形成して、下縁側付近の左右方向の幅寸法を、上縁側付近の左右方向の幅寸法よりも大きくした略台形形状とされている。
【００２３】
底壁構成部１８は、膨張完了時に前側に配置される前側部位１９と、前側部位１９の後方側に配置される後側部位２０と、を備えている。そして、前側部位１９は、天井壁構成部２１の後述する左側・右側周縁部２２ａ・２２ｂとそれぞれ縫合される左側・右側周縁部１９ａ・１９ｂを、備えている。後側部位２０は、乗員側壁構成部２６の後述する下側周縁部２８ａと縫合される後側周縁部２０ａを、備えている。
【００２４】
天井壁構成部２１は、膨張完了時に前側に配置される前側部位２２と、前側部位２２の後方側に配置される後側部位２３と、を備えている。前側部位２２は、底壁構成部１８の前側部位１９と、上下で略対称形となるように形成されており、底壁構成部１８の左側・右側周縁部１９ａ・１９ｂとそれぞれ縫合される左側・右側周縁部２１ａ・２１ｂを、備えている。後側部位２３は、乗員側壁構成部２６の後述する上側周縁部２７ａと縫合される後側周縁部２３ａを、備えている。
【００２５】
乗員側壁構成部２６は、膨張完了時に上側となる上側部位２７と、上側部位２７の下方側に配置される下側部位２８と、を備えて構成される。上側部位２７は、天井壁構成部２１の後側部位２３と同一形状とされて、周縁に、天井壁構成部２１の後側周縁部２３ａと縫合される上側周縁部２７ａを備えている。下側部位２８は、底壁構成部１８の後側部位２０と同一形状とされて、周縁に、底壁構成部１８の後側周縁部２０ａと縫合される下側周縁部２８ａを備えている。
【００２６】
このエアバッグ１１の製造について述べると、まず、第１基布１７を、底壁構成部１８と天井壁構成部２１との前縁側相互の連結部位Ｃで折り返し、重なった左側周縁部１９ａ・２２ａ相互、及び、右側周縁部１９ｂ・２２ｂ相互を、平らな展開状態で縫合する。そして、第２基布２６を重ね、後側周縁部２０ａと下側周縁部２８ａとを、平らな展開状態で縫合し、後側周縁部２３ａと上側周縁部２７ａとを、平らな展開状態で縫合すれば、エアバッグ１１を袋状に形成することができる。そして、各部位を縫合した縫い代が、エアバッグ１１の外表面側に露出しないように、エアバッグ１１を袋状に形成した後に、ガス流入口１３ａを利用して、エアバッグ１１を裏返す。
【００２７】
上記のように製造したエアバッグ１１の車両への搭載を説明すると、まず、各取付孔１３ｂからボルトを突出させるように、内部にリテーナ３１を配設させた状態で、エアバッグ１１を折り畳み、さらに折り崩れしないように、折り畳んだエアバッグ１１を破断可能なラッピングシート３２でくるんでおく。
【００２８】
そして、エアバッグ１１の折り畳みは、予備折り工程を経て、所定形状に折り畳まれた予備折りエアバッグ５０（図４のＡ参照）を、横折り工程と縦折り工程とを経て、折り畳むこととなる。
【００２９】
まず、図４のＢに示すように、予備折りエアバッグ５０におけるガス流入口１３ａの前方側を、ガス流入口１３ａ近傍で左右方向に沿う折り目Ｌ１をつけて、折り目がガス流入口１３ａに接近するように、折り返して、ガス流入口１３ａの前方側となる前方側部位５１の形を整える。そして、ガス流入口１３ａの後方側となる後方側部位５２を、図５のＡに示すように、ガス流入口１３ａ近傍で左右方向に沿う折り目Ｌ２をつけて、乗員側壁部１６の側に折り返す。その後、図５のＢに示すように、後方側部位５２を、左右方向に沿う折り目Ｌ３をつけて、後端５２ａを折り目Ｌ２側に巻いて、乗員側壁部１６側に載せるようにロール折りし、図５のＣに示すように、前方側部位５１を、左右方向に沿う折り目Ｌ４をつけて、前端５１ａをガス流入口１３ａに接近させるように蛇腹折りし、前端５１ａ側の折り畳み部位を、折り畳まれた後方側部位５２の上方に被せて、横折り工程を完了する。
【００３０】
そして、横折りを行なった後には、横折り工程後のエアバッグ１１におけるガス流入口１３ａの左方側部位５３と右方側部位５４とについて、図５のＤに示すように、前後方向に沿う折り目Ｌ５をつけて、端部５３ａ・５４ａをガス流入口１３ａに接近させるように、縦折りを行なう。実施形態の場合、左方側・右方側部位５３・５４は、一旦折り返した後、乗員側壁部１６側に載せるロール折りとしている。
【００３１】
縦折り工程を経て折り畳みが完了したエアバッグ１１は、折り崩れしないように、破断可能な図示しないラッピングシートでくるんでおく。
【００３２】
そして、リテーナ３１の図示しないボルトを、ケース底壁部３９から突出させるように、折り畳んだエアバッグ１１を、ケース３７内に収納させ、上方から、エアバッグカバー４６の側壁部４８をケース３７に外装して、側壁部４８の各係止孔４８ａにケース周壁部３８の係止突起３８ａを挿入させる。
【００３３】
次いで、各縦板部４３ｂの上端を、側壁部４８から突出している係止突起３８ａに挿通させるとともに、各横板部４３ａにリテーナ３１から突出しているボルトを挿通させて、ケース３７の前後部位に押え板４３・４３を配置させる。そして、インフレーター３４を、ケース３７下方から、本体３４ａをケース底壁部３８に形成されている挿通孔３９ａに挿通させるようにして、フランジ部３４ｂに、リテーナ３１から突出しているボルトを挿通させ、フランジ部３４ｂから突出している各ボルトに、図示しないナットを螺合させれば、エアバッグ装置Ｍを組み立てることができる。
【００３４】
そして、このように組み立てたエアバッグ装置Ｍは、車両に組み付けた状態のインパネ１の開口２から挿入させて、各係止脚４７ｃをフランジ部３に係止させるとともに、ケース３７をボディの所定箇所に取付固定すれば、車両に搭載することができる。
【００３５】
エアバッグ装置Ｍの車両への搭載後、インフレーター３４から膨張用ガスが吐出されれば、エアバッグ１１が膨張して、図示しないラッピングシートを破断するとともに、エアバッグカバー４６の破断予定部４７ｂを破断させて、扉部４７ａ・４７ａを図１の二点鎖線で示すように開かせることにより、ケース３７から大きく突出することとなる。
【００３６】
そして、実施形態のエアバッグ装置では、図６に示すように、扉部４７ａ・４７ａを開かせてケース３７から突出したエアバッグ１１が、膨張用ガスを流入させて、一旦、上部側に向かって突出するものの、膨張完了時の下部１１Ｄ側の容積を大きくしていることから、図７のＡに示すように、下部１１Ｄ側の容積を増すように、下部１１Ｄ側に向かって膨張用ガスが流入することとなる。そして、図７のＢに示すように、下部１１Ｄ側を大きく膨張させた後、上部１１Ｕ側に膨張用ガスを流入させて、図８に示すように、膨張を略完了させることとなる。膨張を略完了させたエアバッグ１１は、図９に示すように、膨張完了時の車両後方側から見て、下縁１１ａ側の車両左右方向における幅寸法ｗ１を、上縁１１ｂ側の車両左右方向における幅寸法ｗ２より大きくして、略台形状とされている。なお、図６〜８において、符号Ｗ１はフロントウィンドウを示すものである。また、図９において、符号Ｗ２はサイドウィンドウを示し、符号Ｒはルーフを示すものである。
【００３７】
すなわち、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ１１が、膨張完了時の車両後方側から見る投影形状として、下縁１１ａ側の車両左右方向における幅寸法ｗ１を、上縁１１ｂ側の車両左右方向における幅寸法ｗ２より大きくして、略台形状となるように、構成されていることから、エアバッグ１１の展開膨張時に、車両後方側から見て、エアバッグ１１の上縁１１ｂ側より下縁１１ａ側に多くの膨張用ガスが流入することとなり、展開膨張するエアバッグ１１の重心が、下縁１１ａ側に位置することとなる。そのため、エアバッグ１１が、左右方向に回転するようなずれを生じて展開膨張することを抑えることができて、安定してエアバッグ１１を展開膨張させることができる。
【００３８】
従って、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、展開膨張時の左右方向へのずれを抑えて、エアバッグ１１が、安定して、乗員の頭部から腹部にかけて拘束することができる。
【００３９】
なお、エアバッグ１１の下縁１１ａ側とは、図８・９に示すように、展開膨張したエアバッグ１１の車両後方側から見る投影形状の上下方向における中央Ｏより下方に配置される部位を示すものである。なお、実施形態では、展開膨張したエアバッグ１１の車両後方側から見る投影形状の上下方向における中央Ｏは、乗員側壁構成部２６の上下方向における中央と略一致している。また、実施形態の場合、エアバッグの下縁１１ａ側の幅寸法ｗ１は、中央Ｏから下方に配置される部位で最も幅広とされる部位の幅寸法である。そして、エアバッグ１１の上縁１１ｂ側の幅寸法ｗ２は、エアバッグ１１の左右両縁が中央Ｏから上方に向かって略直線状とされる部位で最も狭幅とされる部位の幅寸法である。
【００４０】
また、エアバッグ５８として、図１０に示す構成のものを使用してもよい。エアバッグ５８は、膨張完了時に乗員側に配置される乗員側壁部を構成する第１基布６０と、膨張完了時にインパネ１側に配置されるインパネ側壁部を構成して、ガス流入口６１ａを備える第２基布６１と、の２枚の基布の周縁相互を結合させて構成される平面エアバッグである。第１基布６０及び第２基布６１は、下縁側付近の左右方向の幅寸法を、上縁側付近の左右方向の幅寸法よりも大きくした略台形形状とされている。また、実施形態のエアバッグ５８では、ガス流入口６１ａが、略長方形状に開口して、エアバッグ５８に膨張用ガスを供給するインフレーターとして、シリンダタイプものを使用する構成とされている。また、ガス流入口６１ａの周囲には、リテーナから突出するボルトを挿通させるための取付孔６１ｂが複数形成されている。さらに、第２基布６１における上縁側には、ベントホール６１ｃが形成されている。
【００４１】
次に、エアバッグ５８の折り畳み工程を説明する。まず、図１１のＡに示すように、第１基布６０を第２基布６１に接近させるように、平らに展開した状態から、エアバッグ５８の前縁５８ａを第１基布６０の中央付近に接近させるように、左右方向に沿う折り目をつけて、エアバッグ５８の前側部位６３を二つ折りする。
【００４２】
そして、図１１のＢ・Ｃに示すように、二つ折りして生じた前方側の縁となる折り目部位６５と後縁５８ｂとを中央付近に接近させるように、左右方向に沿う折り目をつけて横折りする。実施形態では、図１１のＣに示すように、エアバッグ５８の前側部位６３を蛇腹折りして、後側部位６４をロール折りして折り畳んでいる。
【００４３】
その後、図１１のＤに示すように、左右の両縁５８ｃ・５８ｄを中央付近に接近させるように、前後方向に沿う折り目をつけて縦折りする。実施形態では、図１１のＤに示すように、左右の両縁５８ｃ・５８ｄをガス流入口６１ａ側に向けてロール折りして折り畳んでいる。
【００４４】
なお、エアバッグ５８の折り畳みは、前述のエアバッグ１１と同様に、内部にリテーナを配設させて、各取付孔６１ｂからボルトを突出させた状態で行なうこととなる。
【００４５】
エアバッグ５８をこのような構成としても、第１基布６０及び第２基布６１を、下縁側付近の左右方向の幅寸法を上縁側付近の左右方向の幅寸法よりも大きくした略台形形状としていることから、膨張完了時の車両後方側から見る投影形状として、下縁側の車両左右方向における幅寸法を、上縁側の車両左右方向における幅寸法より大きくして、略台形状となるように、構成されることとなるため、エアバッグ５８の展開膨張時に、車両後方側から見て、エアバッグ５８の上縁側より下縁側に多くの膨張用ガスが流入することとなり、展開膨張するエアバッグ５８の重心が、下縁側に位置することとなる。そのため、エアバッグ５８が、左右方向に回転するようなずれを生じて展開膨張することを抑えることができて、安定してエアバッグ５８を展開膨張させることができる。
【００４６】
また、エアバッグ６８として、図１２に示す構成のものを使用してもよい。エアバッグ６８は、展開膨張時の形状を略四角錐台形状の袋状とするもので、図１３に示すように、膨張完了時の車両後方側から見る投影形状として、下縁６８ａ側の車両左右方向における幅寸法ｗ３を、上縁６８ｂ側の車両左右方向における幅寸法ｗ４より大きくして、略台形状となるように、構成されて、下部側の容積を大きくしている。エアバッグ６８は、エアバッグ６８をケースに取り付けるための取付壁部７１と、展開膨張時にインパネ１の上方に配置される底壁部７３と、底壁部７３の上方に配置される天井壁部７２と、左・右側壁部７４・７５と、展開膨張時に乗員側となる乗員側壁部７７と、を備えて構成されている。取付壁部７１には、略長方形状に開口したガス流入口７１ａが形成され、ガス流入口７１ａ周縁には、リテーナのボルトを挿通させるための複数（実施形態では６個）の取付孔７１ｂが形成されている。また、左・右側壁部７４・７５には、それぞれ、ベントホール７４ａ・７５ａが形成されている。
【００４７】
エアバッグ６８は、図１２のＡに示すように、膨張完了時に、乗員側となる部位を構成する乗員側壁構成部８１と、インパネ１の上方に配置される部位を構成する底壁構成部８２と、底壁構成部８２の上方に配置される部位を構成する天井壁構成部８３と、を構成する帯状の第１基布８０と、それぞれ、別体に形成されて、膨張完了時に、第１基布８０の左右両側に配置されて左右側壁構成部となる第２・第３基布８６・８７と、の３枚の基布の周縁相互を縫合させて構成される立体エアバッグである。そして、乗員側壁構成部８１は、第１基布８０の中間部位である天井壁構成部８３と底壁構成部８２との間に配置されて、天井壁構成部８３より、左右方向の幅寸法を大きく形成されている。また、天井壁構成部８３の前端側には、ガス流入口７１ａを備えた取付壁構成部８４が形成されている。
【００４８】
このエアバッグ６８は、前述のエアバッグ１１と同様に折り畳んで、ケースに収納し、車両に搭載されることとなる。
【００４９】
そして、エアバッグ６８をこのような構成としても、図１３に示すように、膨張完了時の車両後方側から見る投影形状として、下縁６８ａ側の車両左右方向における幅寸法ｗ３を、上縁６８ｂ側の車両左右方向における幅寸法ｗ４より大きくして、略台形状となるように、構成されることとなるため、エアバッグ６８の展開膨張時に、車両後方側から見て、エアバッグ６８の上縁６８ｂ側より下縁６８ａ側に多くの膨張用ガスが流入することとなり、展開膨張するエアバッグ６８の重心が、下縁６８ａ側に位置することとなる。そのため、エアバッグ６８が、左右方向に回転するようなずれを生じて展開膨張することを抑えることができて、安定してエアバッグ６８を展開膨張させることができる。
【００５０】
なお、実施形態では、第１基布８０の左右方向の幅寸法を変更して、膨張完了時のエアバッグ６８を、車両後方側から見る投影形状として、下縁側の車両左右方向における幅寸法を、上縁側の車両左右方向における幅寸法より大きくして、略台形状となるように構成しているが、例えば、第１基布８０の左右方向の幅寸法を一定として、第２・第３基布８３・８４を、下縁側を容積を大きくするように構成してもよい。
【００５１】
また、エアバッグ１１・５８・６８の内部に、例えば、図８の二点鎖線で示すように、膨張用ガスの流れ方向を規制する筒状の整流布等を配置させて、エアバッグ１１・５８・５８の下縁側に膨張用ガスを流入し易くする構成としてもよい。
【００５２】
なお、エアバッグ１１・５８は、平らな展開状態で縫合可能であることから、エアバッグ６８に比して、縫合作業が容易である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態である助手席用エアバッグの使用態様を示す車両前後方向の断面図である。
【図２】同実施形態に使用するエアバッグを単体で膨張させた状態の斜視図である。
【図３】同実施形態のエアバッグの縫製工程を説明する図である。
【図４】同実施形態のエアバッグの折り畳み工程を説明する図である。
【図５】同実施形態のエアバッグの折り畳み工程を説明する図であり、図４の後の状態を示す。
【図６】同実施形態のエアバッグの膨張状態を説明する図である。
【図７】同実施形態のエアバッグの膨張状態を説明する図であり、図６の後の状態を示す。
【図８】同実施形態のエアバッグの膨張完了状態を示す概略断面図である。
【図９】同実施形態のエアバッグの膨張完了状態を示す車両後方側から見た正面図である。
【図１０】他の実施形態のエアバッグの平面図である。
【図１１】同実施形態のエアバッグの折り畳み工程を示す概略図である。
【図１２】さらに他の実施形態のエアバッグにおける各基布の平面図と、エアバッグの斜視図である。
【図１３】同実施形態のエアバッグの膨張完了状態を示す車両後方側から見た正面図である。
【符号の説明】
１…インパネ、
１１…エアバッグ、
１１ａ…下縁、
１１ｂ…上縁、
１３ａ…ガス流入口、
１７…第１基布、
１８…底壁構成部、
２１…天井壁構成部、
２６…第２基布（乗員側壁構成部）、
３４…インフレーター、
５８…エアバッグ、
６０…第１基布、
６１…第２基布、
６１ａ…ガス流入口、
６８…エアバッグ、
６８ａ…下縁、
６８ｂ…上縁、
７１ａ…ガス流入口、
８０…第１基布、
８１…乗員側壁構成部、
８２…底壁構成部、
８３…天井壁構成部、
８６…第２基布、
８７…第３基布、
Ｍ…助手席用エアバッグ装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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