(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
文字等を表示する表示部と、
外部から文字データを入力するためのデータ入力部と、
データ入力部より入力された文字データを記憶するデータ蓄積部と、
自動販売機の利用客を撮像する位置に設置されたカメラと、
カメラの撮像画像信号を入力するための画像入力部と、
入力された撮像画像内の人物の特徴を認識して客層を特定する認識部と、
認識部により特定された客層に対応する文字データをデータ蓄積部から読みとり表示部へ出力するデータ出力部と、
を備えたことを特徴とする自動販売機。
【請求項２】
請求項１記載の自動販売機において、
認識部が特定する撮像画像内の人物の特徴を、年齢または／および性別または／および服装または／および持ち物としたことを特徴とする自動販売機。
【請求項３】
請求項１または請求項２記載の自動販売機において、
自動販売機内で収集された情報をセンタへ送信するための通信部を備えたことを特徴とする自動販売機。
【請求項４】
請求項３記載の自動販売機において、
自動販売機内で収集されて送信される情報を、販売商品の種類・個数からなる売れ筋情報または／および購入客の年齢・性別からなる客筋情報としたことを特徴とする自動販売機。
【請求項５】
請求項３または請求項４に記載の自動販売機において、
撮像画像を蓄積する画像蓄積部と、
画像蓄積部に蓄積された画像データをセンタへ送信するための通信部と、
を備えたことを特徴とする自動販売機。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の自動販売機において、
データ入力部を、無線信号を受信する受信部と、受信部に受信された信号から特定の文字情報を選択するデコーダ部とにより構成したことを特徴とする自動販売機。
【請求項７】
請求項６記載の自動販売機において、
受信部に入力される無線信号をＦＭ文字多重放送としたことを特徴とする自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、商品を販売する以外に、端末の機能を付加して各種情報の収集および提供を可能にした自動販売機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の自動販売機は、内部に収納している商品を販売する以外に、販売商品メーカーの宣伝のための表示を本体外面に施したり、自動販売機の設置されている環境に合わせた模様を本体外面に施したりすることが可能であり、また、自動販売機にゲーム感覚を持たせて、商品の販売時に抽選を実行して当たれば購入者にもう１個の商品を無料でサービスするという機能が付加されることもあった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明では、これら従来の自動販売機に、さらに端末の機能を付加して多面的な各種情報の収集および提供を可能にしたものである。すなわち、自動販売機を商品購入のためだけではなく、一メディアとして位置付けることにより、屋外や通路等に設置されている自動販売機を介して利用客が最新の各種情報を得ることを可能にしたものである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、請求項１の自動販売機は、
文字等を表示する表示部と、
外部から文字データを入力するためのデータ入力部と、
データ入力部より入力された文字データを記憶するデータ蓄積部と、
自動販売機の利用客を撮像する位置に設置されたカメラと、
カメラの撮像画像信号を入力するための画像入力部と、
入力された撮像画像内の人物の特徴を認識して客層を特定する認識部と、
認識部により特定された客層に対応する文字データをデータ蓄積部から読みとり表示部へ出力するデータ出力部と、
を備えたことを特徴とする。
【０００５】
また、請求項２の自動販売機は、請求項１記載の自動販売機において、
認識部が特定する撮像画像内の人物の特徴を、年齢または／および性別または／および服装または／および持ち物としたことを特徴とする。
【０００６】
また、請求項３の自動販売機は、請求項１または請求項２記載の自動販売機において、
自動販売機内で収集された情報をセンタへ送信するための通信部を備えたことを特徴とする。
【０００７】
また、請求項４の自動販売機は、請求項３記載の自動販売機において、
自動販売機内で収集されて送信される情報を、販売商品の種類・個数からなる売れ筋情報または／および購入客の年齢・性別からなる客筋情報としたことを特徴とする。
【０００８】
また、請求項５の自動販売機は、請求項３または請求項４に記載の自動販売機において、
撮像画像を蓄積する画像蓄積部と、
画像蓄積部に蓄積された画像データをセンタへ送信するための通信部と、
を備えたことを特徴とする。
【０００９】
また、請求項６の自動販売機は、請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の自動販売機において、
データ入力部を、無線信号を受信する受信部と、受信部に受信された信号から特定の文字情報を選択するデコーダ部とにより構成したことを特徴とする。
【００１０】
また、請求項７の自動販売機は、請求項６に記載の自動販売機において、
受信部に入力される無線信号をＦＭ文字多重放送としたことを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図に沿って本発明の実施形態を説明する。図１は本発明を飲料販売用の自動販売機に適用した場合の第１の実施形態を示す外観図であり、図２はその機能を模式的に示したブロック図である。図１において、１１は自動販売機本体１の前面上部に設けられた表示部であり、その下方に商品見本８が配設され、さらに下方に商品取り出し口９が配設されている。また、図示しないが、本体１内には、データの入力部１２と、入力されたデータを格納する記憶装置等からなるデータの蓄積部１３と、蓄積部１３に蓄積されているデータを表示部１１へ出力するためのデータの出力部１４が設けられている。
【００１２】
次に、各部の機能を図２により説明する。図において、表示部１１は文字等を表示する機能を持ち、入力部１２は電話回線、ＩＣカード等から文字データを入力できる機能を持ち、蓄積部１３は入力部１２からのデータを蓄積する機能を持ち、出力部１４は蓄積部１３のデータを読み込むとともに表示部１１に出力する機能を持つ。この実施形態では、例えば、表示部１１にある企業が自社所属の歌手の新曲の宣伝を表示したいとすると、メンテナンス時に予め作成しておいた宣伝用の文字データの入ったＩＣカードを入力部１２に挿入する。すると、入力部１２では、ＩＣカードからそのデータを読み込み蓄積部１３へ出力する。蓄積部１３は、入力された宣伝用の文字データを順に記憶して蓄積する。メンテナンス終了後、出力部１４は、蓄積部１３からデータを読み出し周期的に宣伝用データを表示部１１へ出力して表示する。
【００１３】
図３は本発明に係る第２の実施形態を示す外観図であり、図４はその機能を模式的に示したブロック図である。この実施形態は、第１の実施形態に、無線によりデータを受信する機能を付加したものである。図３において、２２は自動販売機本体２の上面右端部に設置された受信部であり、前面上部には表示部２１が設けられ、その下方に商品見本８が配設され、さらに下方に商品取り出し口９が配設されている。また、本体２内には、無線信号の受信部２２と、受信された信号を文字データに変換するデコーダ部２３と、デコーダ部２３から出力された文字データを蓄積するための、記憶装置等からなるデータの蓄積部２４と、蓄積部２４に蓄積されているデータを表示部２１へ出力するためのデータの出力部２５が設けられている。
【００１４】
次に、各部の機能を図４により説明する。図において、表示部２１は文字等を表示する機能を持ち、受信部２２は多重データを受信する機能を持ち、デコーダ部２３は受信部２２が受信した多重データから文字情報だけを取り出す機能を持ち、蓄積部２４は表示部２１に表示する文字情報を蓄積する機能を持ち、出力部２５は蓄積部２４からデータを読み込み表示部２１へ出力する機能を持つ。この実施形態では、受信部２２がＦＭ文字多重放送を受信するものとすると、受信部２２によりＦＭ文字多重放送が受信され、その受信した文字データはデコーダ部２３へ送られる。
【００１５】
デコーダ部２３は、送られたデータから文字データだけを取り出し蓄積部２４に送り蓄積部２４に蓄積する。以後、出力部２５が、蓄積部２４から周期的にデータを読み込み、表示部２１へ文字データを出力する。それにより、表示部２１には、ＦＭ文字多重放送により受信された最新の各種情報が文字データとして表示される。なお、受信部２２で受信するのはＦＭ文字多重放送に限定されるものではなく、受信部２２を変更することにより、他の無線通信設備により送信されてくる文字データを受信して同様に表示することも可能である。
【００１６】
図５は本発明に係る第３の実施形態を示す外観図であり、図６はその機能を模式的に示したブロック図である。この実施形態は、第２の実施形態に、利用客の指示に基づきデータを選択して表示させる機能を付加したものである。図５において、３２は自動販売機本体３の上面右端部に設置された受信部であり、前面上部に表示部３１が設けられ、その直ぐ下方に選択信号入力手段であるところの４個のボタンからなる選択部３６が配設され、その下方に商品見本８が配設され、さらに下方に商品取り出し口９が配設されている。
【００１７】
次に、各部の機能を図６により説明する。図において、表示部３１は、文字等を表示する機能を持ち、受信部３２は多重データを受信する機能を持ち、デコーダ部３３は受信部３２が受信した多重データから文字情報だけを取り出す機能を持ち、蓄積部３４は表示部３１に表示する文字情報を蓄積する機能を持ち、出力部３５は蓄積部３４からデータを読み込み表示部３１へ出力する機能を持つ。また、選択部３６は自動販売機本体３の前面に取り付けられたボタンにより構成されており、選択されたボタンのデータを蓄積部３４へ送る機能を持つ。
【００１８】
ここで、商品の購入者に占いのサービスを提供する機能を、自動販売機３に付加した場合について説明する。利用客が、「今日の運勢」を知りたいと希望すると、飲料を購入後、選択部３６に接続されているボタンにより、「今日の運勢」を選択し、血液型等の自分のデータを入力する。選択部３６はそのデータを蓄積部３４へ送る。蓄積部３４には、予め「今日の運勢」に関する文字データが蓄積されており、選択部３６の選択に該当する「今日の運勢」データが取り出されて出力部３５を介して表示部３１へ送られて表示される。こうして表示部３１に表示された「今日の運勢」データが、利用客に読み取られる。なお、選択部３６を操作して利用客が得られるサービスは、「今日の運勢」以外にも、受信部３２により受信可能なリアルタイムの「タウン情報」、「イベント情報」、「お天気情報」、「交通情報」、「スポーツ情報」、「ニュース」等種々のものを用意することができる。
【００１９】
図７は本発明に係る第４の実施形態を示す外観図であり、図８はその機能を模式的に示したブロック図である。この実施形態は、第２の実施形態に、画像入力部と認識部を備えて利用客を撮像した画像から利用客の特徴を認識し、その客に対応した情報を提供する機能を付加したものである。図７において、４２は自動販売機本体４の上面右端部に設置された受信部であり、前面上部に表示部４１が設けられ、その中央部の直ぐ上方にカメラ４８が設置され、その下方に商品見本８が配設され、さらに下方に商品取り出し口９が配設されている。
【００２０】
次に、各部の機能を図８により説明する。図において、表示部４１は文字等を表示する機能を持ち、受信部４２は多重データを受信する機能を持ち、デコーダ部４３は受信部４２が受信した多重データから文字情報だけを取り出す機能を持ち、蓄積部４４は表示部４１に表示する文字情報を蓄積する機能を持ち、出力部４５は蓄積部４４からデータを読み込み表示部４１へ出力する機能を持つ。また、画像入力部４７はカメラ４８等の画像入力装置が接続でき、そのデータを認識部４６に送る機能を持ち、認識部４６は画像データを取込み、人物の年齢、性別等を判断する機能を持つ。画像入力部４７にカメラを接続しておき、画像データを取り込めるようにしておく。
【００２１】
具体的な動作としては、利用客が商品を購入した際、カメラ４８によりその人物像を映す。その撮像した画像データが認識部４８へ送られると、認識部４８はその人物の年齢、性別を判断する。例えば、その人物がテニスラケットを持っていれば、プロテニスプレーヤーのランキング等のデータを表示するよう蓄積部４４にアクセスする。すると、出力部４５は蓄積部４４から該当するデータを読み込み、表示部４１にランキング等のデータを表示する。
【００２２】
図９は本発明に係る第５の実施形態について、その機能を模式的に示したブロック図である。この実施形態の外観図は、第４の実施形態とほぼ共通であるので図示を省略する。この実施形態は、第４の実施形態に、通信部を備えて、売れ筋情報や収集した客筋情報をセンタに送信する機能を付加したものである。図９において、表示部５１は文字等を表示する機能を持ち、受信部５２は多重データを受信する機能を持ち、デコーダ部５３は受信部５２が受信した多重データから文字情報だけを取り出す機能を持ち、蓄積部５４は表示部５１に表示する文字情報を蓄積する機能を持ち、出力部５５は蓄積部５４からデータを読み込み表示部５１へ出力する機能を持つ。
【００２３】
また、画像入力部５７はカメラ等の画像入力装置が接続され、そのデータを認識部５６に送信する機能を持ち、認識部５６は画像データを取込み、人物の年齢、性別等を判断する機能を持つ。さらに、通信部５８は情報をセンターに送信する機能を持つ。次に、各部の機能を説明すると、先ず。画像入力部５７にカメラを接続しておき、画像データを取り込めるようにしておく。次に、利用客が商品を購入した際、カメラによりその人物を映す。その撮像した画像データが認識部５６に送られると、認識部５６はその人物の年齢、性別を判断する。例えば、その人物が女性で、学生服を着ていれば、１０代の女性により購入されたことを認識する。こうして利用客が特定されると、例えば１０代の女性がどのような商品を良く購入するか、あるいは、その自動販売機で良く売れる商品は何か、さらには宣伝効果による新製品の売れ行き等の情報を得ることができる。こうして収集された客筋、売れ筋に関するデータはいったん蓄積部５４に格納されるため、出力部５５がそのデータを読みとり通信部５８へ出力して、通信部５８からセンタへ送信される。
【００２４】
図１０は本発明に係る第６の実施形態について、その機能を模式的に示したブロック図である。この実施形態の外観図は、第４の実施形態とほぼ共通であるので図示を省略する。この実施形態は、第５の実施形態に、画像蓄積部を備えて、自動販売機に設置されているカメラを監視モニタとして利用する機能を付加したものである。図１０において、表示部６１は文字等を表示する機能を持ち、受信部６２は多重データを受信する機能を持ち、デコーダ部６３は受信部６２が受信した多重データから文字情報だけを取り出す機能を持ち、蓄積部６４は表示部６１に表示する文字情報を蓄積する機能を持ち、出力部６５は蓄積部６４からデータを読み込み表示部６１へ出力する機能を持つ。
【００２５】
また、画像入力部６７はカメラ等の画像入力装置が接続でき、そのデータを認識部６６に送信する機能を持ち、認識部６６は画像データを取込み、人物の年齢、性別等を判断する機能を持ち、画像蓄積部６９は画像入力部６７で取り込んだ画像データをリングバッファ的に保存する機能を持つ。さらに、通信部６８は、情報をセンタに通信する機能を持つ。この実施形態では、例えば、建物の入口の正面にこの自動販売機を設置しておくと、夜間に不審人物が侵入した場合、その不審人物が自動販売機の前にいるときや通過する際に、カメラに撮像される。それにより、センタ側からの指令に応じて、画像蓄積部６９をアクセスし、該当する画像データを読み出して通信部６８を介しセンタへ送信する。センタ側では、送られた画像について、不審人物の侵入の有無等をチェックをする。このようにして、自動販売機に設置されているカメラを防犯用の監視モニタとして利用することが可能になる。
【００２６】
上述した本発明の各実施形態によると、それぞれ次のような効果が得られる。
（１）文字を表示できるような表示部を設け、内部の商品以外の宣伝、情報を利用客に提供することができる。
（２）文字放送の受信部を設けて受信した文字データを表示することにより各種情報を、リアルタイムで利用客に提供することができる。
（３）購入商品の指定以外に、他の事項を選択できる選択部を設けたことにより、占い等の日々、あるいは個々によって違う情報を利用客に提供することができる。
（４）カメラを設置して、カメラの撮像した画像から利用客の特徴を認識することにより、利用客の年齢、性別等が判別でき、客に応じた情報を利用客に提供することができる。
【００２７】
（５）通信部を設けたことにより、収集した客筋情報、売れ筋情報等をリアルタイムでセンタへ送信することができる。
（６）カメラの撮像画像を格納する蓄積部とそれを送信する通信部を設けることにより、自動販売機を監視モニタとして利用し、侵入者の監視に用いることができる。
なお、上述した各実施形態は、本発明を飲料販売用の自動販売機に適用したものであるが、飲料販売用以外の自動販売機についても適用可能である。
【００２８】
【発明の効果】
以上述べたように本発明によれば、従来の自動販売機に、文字等を表示する表示部と、外部からデータを入力するためのデータ入力部と、データ入力部より入力されたデータを記憶するデータ蓄積部と、文字データをデータ蓄積部から読みとり表示部へ出力するデータ出力部とを備えたことにより、内部の商品以外の宣伝をしたり、その他の情報を利用客に提供することが可能になる。
【００２９】
また、本発明によれば、さらに、データ入力部を、無線信号を受信する受信部と、受信部に受信された信号から特定の文字情報を選択するデコーダ部により構成したことにより、例えばＦＭ文字多重放送を受信してその文字放送表示することが可能となり、リアルタイムで各種情報を提供することが可能になる。
【００３０】
また、本発明によれば、さらに、表示部に対応して複数の選択信号入力手段からなる選択部を設置し、この選択部に入力された選択信号に該当する文字データをデータ蓄積部から読みとり表示部へ出力することにより、利用客の選択に応じた多様性・個性のある情報、例えば、占い等の日々、あるいは個々によって違う情報を利用客に提供することが可能になる。
【００３１】
また、本発明によれば、さらに、自動販売機の利用客を撮像する位置にカメラを設置するとともに、カメラの撮像画像信号を画像入力部を介して認識部へ入力し、次いで、入力された撮像画像内の人物の特徴を認識して客層を特定し、さらに特定された客層に対応する文字データをデータ蓄積部から読みとり表示部へ出力して表示する。すなわち、利用客の年齢、性別等を判別することにより、利用客に応じた情報を提供するとともに客筋情報を収集することが可能になる。
【００３２】
また、本発明によれば、さらに、自動販売機内で収集された情報をセンタへ送信するための通信部を備えたことにより、センタでは、年齢別、性別の違いによる客筋情報および売れ筋情報をリアルタイムで収集することが可能になる。
【００３３】
また、本発明によれば、さらに、撮像画像を画像蓄積部に蓄積した後、通信部を介してその画像をセンタへ送信することにより、自動販売機を防犯用の監視モニタとして利用することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る第１の実施形態を示す外観図である。
【図２】  第１の実施形態の機能を模式的に示したブロック図である。
【図３】  本発明に係る第２の実施形態を示す外観図である。
【図４】  第２の実施形態の機能を模式的に示したブロック図である。
【図５】  本発明に係る第３の実施形態を示す外観図である。
【図６】  第３の実施形態の機能を模式的に示したブロック図である。
【図７】  本発明に係る第４の実施形態を示す外観図である。
【図８】  第４の実施形態の機能を模式的に示したブロック図である。
【図９】  本発明に係る第５の実施形態の機能を模式的に示したブロック図である。
【図１０】  本発明に係る第６の実施形態の機能を模式的に示したブロック図である。
【符号の説明】
１〜４ 自動販売機本体
８ 商品見本
９ 商品取り出し口
１１ 表示部
１２ 入力部
１３ 蓄積部
１４ 出力部
２１ 表示部
２２ 受信部
２３ デコーダ部
２４ 蓄積部
２５ 出力部
３１ 表示部
３２ 受信部
３３ デコーダ部
３４ 蓄積部
３５ 出力部
３６ 選択部
４１ 表示部
４２ 受信部
４３ デコーダ部
４４ 蓄積部
４５ 出力部
４６ 認識部
４７ 画像入力部
４８ カメラ
５１ 表示部
５２ 受信部
５３ デコーダ部
５４ 蓄積部
５５ 出力部
５６ 認識部
５７ 画像入力部
５８ 通信部
６１ 表示部
６２ 受信部
６３ デコーダ部
６４ 蓄積部
６５ 出力部
６６ 認識部
６７ 画像入力部
６８ 通信部
６９ 画像蓄積部
【図１】
0003787892.tif 000002
【図２】
0003787892.tif 000003
【図３】
0003787892.tif 000004
【図４】
0003787892.tif 000005
【図５】
0003787892.tif 000006
【図６】
0003787892.tif 000007
【図７】
0003787892.tif 000008
【図８】
0003787892.tif 000009
【図９】
0003787892.tif 000010
【図１０】
0003787892.tif 000011