(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯沸かし容器と、湯沸かし容器の液体を加熱する加熱手段と、湯沸かし容器へ供給する液体を蓄える貯水タンクとを備え、貯水タンクから湯沸かし容器への給水口は、湯沸かし容器上端より下方に位置して設け、この給水口より貯水タンクの液体を湯沸かし容器に注ぐようにし、給水口から給水路を介してその排水口を湯沸かし容器と接続するとともに、給水路はその一部に排水口より下方となる低通路を有する電気湯沸かし器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、湯沸かし容器内の液体を加熱・保温し、器体外へ導出する電気湯沸かし器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の電気湯沸かし器においては、液体は湯沸かし容器にすべて収容されている。したがって、湯沸かし容器に収容される液体の量は、使い勝手を考慮して、当面必要とする必要量以上の液体を常時収容しているのが実情である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このため、湯沸かし終了後に必要以上の量を保温することになり電力を浪費していた。また湯沸かし容器に給水する場合には、その蓋体を開け熱湯中に液体を注ぐ必要があり、手間な上に、熱水や蒸気に対する注意を要する課題を有していた。
【０００４】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、必要量の液体のみを加熱・保温し、それ以外は別に蓄えることで消費電力を低減するとともに注水時の熱水や蒸気に対する注意を不要とし、併せて過剰給水を防止することができる電気湯沸かし器を提供することを目的とするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、本発明の電気湯沸かし器は、湯沸かし容器とは別に、湯沸かし容器へ供給する液体を蓄える貯水タンクを備え、貯水タンクから湯沸かし容器への給水口は、湯沸かし容器上端より下方に位置して設け、この給水口より貯水タンクの液体を湯沸かし容器に注ぐようにし、給水口から給水路を介してその排水口を湯沸かし容器と接続するとともに、給水路はその一部に排水口より下方となる低通路を有したものである。
【０００６】
これにより、湯沸かし容器で必要量の液体のみを加熱・保温し、それ以外は貯水タンクに蓄えることで消費電力を低減するとともに注水時の熱水や蒸気に対する注意を不要とし、併せて過剰給水を防止することができる。
【０００７】
さらに、給水路中の一部の箇所で給水された液体が滞留し完全に給水路を閉塞状態とし、湯沸かし容器中の液体が沸騰などで蒸気が発生した場合にも蒸気が給水口より放出することを防止する効果が得られる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
請求項１に記載の発明は、湯沸かし容器と、湯沸かし容器の液体を加熱する加熱手段と、湯沸かし容器へ供給する液体を蓄える貯水タンクとを備え、貯水タンクから湯沸かし容器への給水口は、湯沸かし容器上端より下方に位置して設け、この給水口より貯水タンクの液体を湯沸かし容器に注ぐようにした電気湯沸かし器としたことにより、湯沸かし容器で必要量の液体のみを加熱・保温し、それ以外は貯水タンクに蓄えることで消費電力を低減するとともに注水時の熱水や蒸気に対する注意を不要とし、併せて過剰給水を防止することができる。
【０００９】
さらに、給水口から給水路を介してその排水口を湯沸かし容器と接続するとともに、給水路はその一部に排水口より下方となる低通路を有する電気湯沸かし器としたことにより、給水路中の一部の箇所で給水された液体が滞留し完全に給水路を閉塞状態とし、湯沸かし容器中の液体が沸騰などで蒸気が発生した場合にも蒸気が給水口より放出することを防止する効果が得られる。
【００１０】
【実施例】
以下、本発明の実施例について、図面を参照しながら説明する。
【００１１】
（実施例１）
本発明の実施例１について図１を参照しながら説明する。
【００１２】
図に示すように、湯沸かし容器１に収容されている液体２は加熱手段である発熱体３により所定温度まで加熱される。所定温度まで加熱された液体２は導出手段であるポンプ１０によって導出路１１を通り導出口１２より器体６外へ導かれる。湯沸かし容器１の上部開口部は蓋体５で覆われており、蓋体５には湯沸かし容器１内で発生した蒸気を器体６外部に導く蒸気口５ａを設けている。
【００１３】
湯沸かし容器１へ供給する液体２を蓄える貯水タンク２０は、湯沸かし容器１とは別に設けられ、器体６に対し着脱自在に設置されている。ここで、液体２を使用することにより、液体量が一定量まで低下すると、貯水タンク２０に収容されている液体２が給水路２１を通り排水口２２より一定量追加される。追加される液体２は断続的もしくは連続的に所定の量まで注がれる。送水路２４は貯水タンク２０の一部もしくは内部に設けられ、給水ポンプ２３より送られた液体２は送水路２４を通り給水口２６に対峙している吐水口２０ｂの上部に注がれる。給水口２６は、器体６側面の突起部６ａにあり、かつ湯沸かし容器１上端より下方に設けている。さらに給水口２６は導出路最高点１１ａ及び蒸気口５ａより下方に位置している。また給水口２６は蓋体５の開閉に支障のある位置以外であれば特に配置位置にはこだわらない。
【００１４】
給水ポンプ２３は、インペラー２３ａとこれを磁気結合により駆動する給水モータ２３ｂより構成されている。給水ポンプ２３の駆動は制御手段である制御部４で行われる。制御部４は湯沸かし容器１もしくは導出路１１に設けられた水位センサー１３によって検知した液量に応じて必要量まで給水ポンプ２３を駆動させる。制御部４は液量に応じて一定時間、給水ポンプ２３を駆動させてもよい。
【００１５】
以上のような構成であれば、直ちに必要な液体２を湯沸かし容器１で湯沸かし・保温を行い、予備タンクである貯水タンク２０に今後湯沸かしを行う液体を貯蔵することで消費電力を低減し、また注水は貯水タンク２０に行うことで熱水や蒸気に対する注意が不要となる。また貯水タンク２０の取り付け時に給水口２６が貯水タンク２０によって覆われ、隠蔽されるようにしているため、給水口２６が外に出ず外観上何ら問題はない。
【００１６】
また、このような給水口２６の位置であれば何らかの事情で給水ポンプ２３が連続運転した場合、湯沸かし容器１に対し水面が給水口２６の高さまでは給水するが、ヘッド差の関係により液体２は湯沸かし容器１に給水できず、給水口２６が溢水状態となるため、吐水口２０ｂの上部に注がれた液体２は湯沸かし容器１へ注がれることなく、貯水タンク２０の下方へ戻っていくことで過剰給水を防止し、さらに、給水ポンプ２３が暴走により連続運転を行った場合においても、外部への液体２の流出を防止するする効果が得られる。
【００１７】
（参考例１）
本発明の参考例１について図１を参照しながら説明する。
【００１８】
給水口２６は湯沸かし容器１の実質的な満水位置１ａより上方に位置し、さらに排水口２２および給水路２１も湯沸かし容器１の実質的な満水位置１ａより上方に位置するような構成としている。
【００１９】
この構成であれば、湯沸かし容器１に円滑に給水ができるとともに、湯沸かし容器１から給水口２６への逆流を防止し、さらに給水口２６は湯沸かし容器１上端より下方に位置するため過剰給水を防止する効果が得られる。
【００２０】
（参考例２）
本発明の参考例２について図１を参照しながら説明する。
【００２１】
器体６側面の縦方向に突起部６ａを設け、この突起部６ａの上面部に給水口２６を設けている。突起部６ａは器体６の側面であればいかなる位置でも良い。また、突起部６ａは器体６と一体的に構成され、貯水タンク２０は突起部６ａを囲むような形状に形成されている。
【００２２】
以上のような構成であれば、何らかの事情で給水ポンプ２３が連続運転した場合、湯沸かし容器１に対し水面が給水口２６の高さまでは給水するが、それ以上はヘッド差の関係により液体は湯沸かし容器１に給水できず給水口２６が溢水状態となる。このため、吐水口２０ｂの上部に注がれた液体は湯沸かし容器１へ注がれることなく貯水タンク２０の下方へ戻っていくことで過剰給水を防止し、さらに給水ポンプ２３が暴走により連続運転を行った場合においても、外部への液体の流出を防止するする効果が得られる。
【００２３】
（参考例３）
本発明の参考例３について図１を参照しながら説明する。
【００２４】
給水口２６の周囲に漏水防止を目的としたゴム等のパッキン２７を設け、このパッキン２７は貯水タンク２０を器体６に設置した際にその接続部と接触する。
【００２５】
以上のような構成であれば、給水口２６と貯水タンク２０の密着性が向上し、確実に液体を湯沸かし容器１に給水が可能となり、通常給水時及び過剰供給時にも給水口２６よりの漏水を防止する効果が得られる。また、器体６と貯水タンク２０の嵌め合いにより給水口２６周辺の漏水性を向上させても同様の効果が得られる。
【００２６】
（参考例４）
本発明の参考例４について図３を参照しながら説明する。基本構成は実施例１と同様であり、相違点のみを説明する。
【００２７】
給水口２６に対峙する貯水タンク２０の接続部には、漏水防止を目的としたゴム等のパッキン２７ａを設けたものであり、貯水タンク２０を器体６に設置した際に、パッキン２７ａが給水口２６と接触するようにしている。
【００２８】
この構成により、貯水タンク２０の密着性を向上させ、確実に液体を湯沸かし容器１に給水が可能となり、通常給水時及び過剰供給時にも給水口２６よりの漏水を防止する効果が得られる。
【００２９】
（参考例５）
本発明の参考例５について図１を参照しながら説明する。
【００３０】
器体６側面の突出部６ｂに給水ポンプ２３の給水モータ２３ｂを設置し、給水モータ２３ｂに対峙する貯水タンク２０下部には、給水モータ２３ｂと磁気結合によりその回転に同調して回転するインペラー２３ａを設けたものである。インペラー２３ａの回転により、液体２は送水路２４を通して揚水され給水口２６に注がれる構成としている。
【００３１】
この構成により、湯沸かし容器１に円滑に給水ができるとともに、給水モータ２３ｂの駆動を制御することで、給水の水量及びタイミング等を制御する効果が得られる。また器体６側面の突出部６ｂを貯水タンク２０下部に配置し、その上部の位置にインペラー２３ａを配置することで給水モータ２３ｂとインペラー２３ａの同軸度を周辺の構成要素により調整が可能である。
【００３２】
（参考例６）
本発明の参考例６について図１を参照しながら説明する。
【００３３】
貯水タンク２０の液体２は、給水ポンプ２３により送水路２４を通り吐水口２０ｂ上部で一旦解放され、吐水口２０ｂおよび給水口２６を介して湯沸かし容器１に注がれる。そして、送水路２４の最高点２４ａは給水口２６もしくは吐水口２０ｂより上方である構成としている。
【００３４】
この構成により、サイフォン現象による貯水タンク２０中の液体が給水口２６へ流水することを防止する効果が得られる。
【００３５】
（参考例７）
本発明の参考例７について図１を参照しながら説明する。
【００３６】
給水口２６の位置は、貯水タンク２０の満水位置２０ａより上方に設けた構成としている。
【００３７】
この構成により、サイフォン現象による貯水タンク２０中の液体が給水口２６へ流水することを防止するともに、湯沸かし容器１に所定量以上給水された液体をスムーズに貯水タンク２０側に戻すことが可能になる効果が得られる。
【００３８】
（参考例８）
本発明の参考例８について図２を参照しながら説明する。基本構成は実施例１と同様であり、相違点のみを説明する。
【００３９】
器体６側面に設けた突起部６ａには、縦方向に貯水タンク２０との係合部６ｃを設け、この係合部６ｃを利用して貯水タンク２０を上下スライドによる着脱のみに規制しているものである。
【００４０】
この構成により、貯水タンク２０が係合時６ｂに案内されて器体６に対して確実に取り付けられる。これにより、給水口２６と貯水タンク２０の密着性が向上し、給水口２６よりの漏水を防止する効果が得られ、さらに、安易に貯水タンク２０が器体６より脱落することを防止することができる。
【００４１】
（実施例２）
本発明の実施例２について図３を参照しながら説明する。基本構成は実施例１と同様であり、相違点のみを説明する。
【００４２】
給水口２６から給水路２１を介してその排水口２２を湯沸かし容器１と接続するとともに、給水路２１はその一部に排水口２２より下方となる低通路２８を有するものである。
【００４３】
この構成により、、給水路２１中の低通路２８で給水された液体が滞留し完全に給水路２１が閉塞状態となり、湯沸かし容器１中の液体が沸騰などで蒸気が発生した場合にも蒸気が給水口２６より放出することを防止する効果が得られる。
【００４４】
（参考例９）
本発明の参考例９について図３を参照しながら説明する。基本構成は実施例１と同様であり、相違点のみを説明する。
【００４５】
貯水タンク２０から湯沸かし容器１へ液体を供給する給水路２１には転倒時の液体流出を防止する止水弁２９を設けている。
【００４６】
この構成により、器体６の転倒時に湯沸かし容器１中の液体が流出することを防止する効果が得られる。
【００４７】
以上、各実施例１〜２について説明したが、これらは適宜組み合わせて構成することができるものであり、各実施例そのものに限られるものではない。
【００４８】
【発明の効果】
以上のように、本発明の電気湯沸かし器によれば、湯沸かし容器で必要量の液体のみを加熱・保温し、それ以外は貯水タンクに蓄えることで消費電力を低減するとともに注水時の熱水や蒸気に対する注意を不要とし、併せて過剰給水を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施例１、参考例１〜３、参考例５〜７における電気湯沸かし器の縦断面図
【図２】  本発明の参考例８における電気湯沸かし器の給水口近傍の斜視図
【図３】  本発明の参考例４、実施例２、参考例９における電気湯沸かし器の要部断面図
【符号の説明】
１      湯沸かし容器
１ａ    満水位置
２      液体
３      発熱体（加熱手段）
４      制御部
５      蓋体
５ａ    蒸気口
６      器体
６ａ    突起部
６ｃ    係合部
１０    ポンプ
１１    導出路
１２    導出口
１３    水位センサー
２０    貯水タンク
２０ａ  満水位置
２０ｂ  吐水口
２１    給水路
２２    排水口
２３    給水ポンプ
２３ａ  インペラー
２３ｂ  給水モータ
２４    送水路
２５    最高点
２６    給水口
２７、２７ａ  パッキン
２８    低通路
２９    止水弁
【図１】
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【図２】
0003812492.tif 000003
【図３】
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