(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディスプレイユニットを構成する第１および第２のディスプレイパネルの位置決め方法であって、第１の伸張部が前記第１のディスプレイパネルにつながっており、第１の部材が前記第１の伸張部のための第１の軌道を形成し、前記第１の部材はハウジングに対して固定されており、前記方法は、
前記第１のディスプレイパネルおよび前記第２のディスプレイパネルの少なくとも一方を、前記第１のディスプレイパネルおよび前記第２のディスプレイパネルの表示領域が重なり合う格納位置から、前記第１のディスプレイパネルおよび前記第２のディスプレイパネルが複合ディスプレイスクリーンの少なくとも一部を形成するように表示領域を連結する表示位置に移動させるステップと、
前記第１のディスプレイパネルおよび前記第２のディスプレイパネルの少なくとも一方を前記表示位置から前記格納位置に移動させるステップと、
を含み、
前記移動させるステップはそれぞれ、前記第１の伸張部を前記第１の軌道内で前記ハウジングおよび前記第１のディスプレイに対して移動させ、前記表示位置と前記格納位置との間で前記第１のディスプレイパネルを移動させることを含むことを特徴とするディスプレイパネルの位置決め方法。
【請求項２】
ディスプレイユニットを有するポータブルコンピュータの複合ディスプレイスクリーンを構成するディスプレイパネルの位置決め方法であって、前記ディスプレイユニットは、システムユニットに対して、前記ディスプレイスクリーンを見るための開位置と前記ディスプレイスクリーンが見えない閉位置との間を回動し、かつディスプレイハウジング、第１のディスプレイパネル、および第２のディスプレイパネルを備え、前記システムユニットはキーボードおよびプロセッサを備え、前記方法は、
前記ディスプレイユニットが前記システムユニットに対して前記閉位置から前記開位置に回動するときに、前記第１のディスプレイパネルおよび前記第２のディスプレイパネルの少なくとも一方を、前記第１のディスプレイパネルおよび前記第２のディスプレイパネルの表示領域が重なり合う格納位置から、前記第１のディスプレイパネルおよび前記第２のディスプレイパネルが表示領域を連結する表示位置に自動的に移動させるステップと、
前記ディスプレイユニットが前記システムユニットに対して前記開位置から前記閉位置に移動するときに、前記第１のディスプレイパネルおよび前記第２のディスプレイパネルの少なくとも一方を、前記表示位置から前記格納位置に自動的に移動させるステップと、
を含み、
前記ディスプレイユニットはさらにポストを備え、前記ポータブルコンピュータはさらに、前記ポストが移動する軌道を形成するカムを備え、前記ディスプレイユニットが前記閉位置から前記開位置に回動する間、回動作用による力が前記ポストに伝達されて前記軌道に沿って前記ポストを移動させ、前記軌道に沿った前記ポストの移動により、前記少なくとも１つのディスプレイパネルが前記表示位置に自動的に移動することを特徴とするディスプレイパネルの位置決め方法。
【請求項３】
複合ディスプレイスクリーンを形成するディスプレイユニットであって、
第１のディスプレイパネルと、
第２のディスプレイパネルと、
複数の周辺境界部を形成するハウジングと、
前記第１のディスプレイパネルにつながっている第１の伸張部と、
前記第１の伸張部のための第１の軌道を形成する第１の部材であって、前記ハウジングに対して固定され、前記第１の伸張部が前記ハウジングおよび前記第１のディスプレイパネルに対して移動する、第１の部材と、
を備え、
前記第１のディスプレイパネルおよび前記第２のディスプレイパネルの少なくとも一方は、前記ハウジングに対して、前記第１のディスプレイパネルおよび前記第２のディスプレイパネルの表示領域が重なり合う格納位置と、前記第１のディスプレイパネルおよび第２のディスプレイパネルの少なくとも一方が前記複数の周辺境界部の少なくとも１つを越えて延びる表示位置との間で移動し、
前記表示位置にある間、前記第１のディスプレイパネルおよび前記第２のディスプレイパネルは、前記複合ディスプレイスクリーンの少なくとも一部を形成するように表示領域を連結し、
前記表示位置と前記格納位置との間の前記第１のディスプレイパネルの移動の間に、前記第１の伸張部が前記第１の軌道内を移動することを特徴とする複合ディスプレイスクリーンを形成するディスプレイユニット。
【請求項４】
ポータブルコンピューティング装置であって、
キーボードおよびプロセッサを有するシステムユニットと、
前記システムユニットに取り付けられるディスプレイユニットであって、前記システムユニットに対して、複合ディスプレイスクリーンを見るための開位置と前記ディスプレイスクリーンパネルが見えない閉位置との間で回動し、ディスプレイハウジング、第１のディスプレイパネル、および第２のディスプレイパネルを有し、前記ディスプレイハウジングが複数の周辺境界部を形成する、ディスプレイユニットと、
を備え、
前記第１のディスプレイパネルおよび前記第２のディスプレイパネルの少なくとも一方は、前記ディスプレイハウジングに対して、格納位置と表示位置との間で移動し、
前記格納位置にある間、前記第１のディスプレイパネルおよび前記第２のディスプレイパネルの表示領域が重なり合い、
前記表示位置にある間、前記第１のディスプレイパネルおよび前記第２のディスプレイパネルは、前記複合ディスプレイスクリーンの少なくとも一部を形成するように表示領域を連結し、前記第１のディスプレイパネルおよび前記第２のディスプレイパネルの前記少なくとも一方は、前記複数の周辺境界部の少なくとも１つを越えて延び、
前記ポータブルコンピューティング装置はさらにカムを備え、前記ディスプレイニットはさらに伸張部を備え、前記カムは前記伸張部が移動する軌道を形成し、
前記ディスプレイユニットが前記閉位置から前記開位置に回動する間、回動作用による力が前記伸長部に伝達されて前記軌道に沿って前記伸張部を移動させ、前記軌道に沿った前記伸張部の移動により、前記少なくとも１つのディスプレイパネルが前記表示位置に自動的に移動することを特徴とするポータブルコンピューティング装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はディスプレイパネル及びディスプレイパネルを有するポータブルコンピュータに関し、特に、複数のディスプレイパネルが連結された表示位置に移動し、またその位置から移動する技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
多種多様な汎用及び特殊用途コンピュータが様々なコンピューティングの用途に用いられている。パーソナルコンピュータ及びコンピュータワークステーションは、いくつかの異なるプロセッサ（例えば、80386, 80486, 586, PENTIUM, PowerPC, Alpha）及びオペレーティングシステム（例えば、DOS, Windows 95, Windows NT, UNIX, MAC-OS, OS/2）のうち、任意のものを選択して多数の異なる構成で利用することができる一般的なコンピュータシステムアーキテクチャである。
これらは筐体サイズにより、デスクトップコンピュータ、ラップトップコンピュータ、ノートブックコンピュータ、及びパームトップ即ちハンドヘルドコンピュータ等に分類される。中でもラップトップ、ノートブック及びパームトップ即ちハンドヘルドコンピュータは、ポータブルコンピュータとも呼ばれる。
【０００３】
ポータブルコンピュータは、その使用者にコンピュータの携帯性を高めることができる広く普及した構成である、通常、ポータブルコンピュータは、プロセッサボード、ディスプレイ及びキーボードが共通の筐体に一体化されている。ノートブックコンピュータの筐体は、通常、ヒンジで固定されたディスプレイユニットとシステムユニットとを有している。ディスプレイユニット内には、フラットパネルディスプレイが取り付けられ、キーボード、マザーボード、データ記憶装置、拡張スロット、及びI/Oポートは、システムユニット内に取り付けられる。一方、フロッピーディスク、ハードディスクドライブ、CD-ROMドライブ、モデムあるいはPCカード等のモジュラー周辺装置は、筐体から取り外し可能に設置される。
従来のノートブックコンピュータの大きさは、標準の用紙（例えば、21.6 cmX27.9 cmあるいは英国の単位では8.5インチX11.0インチ）とほぼ同じである。かかるノートブックコンピュータの厚みは通常4.5 cmから6.0 cmである。
【０００４】
従来のノートブックコンピュータ及びその他のポータブルコンピュータは、通常、１つのディスプレイパネルから成る１つの表示画面を備えている。これに対し、米国特許5,465,315号及び米国特許4,139,261号にはそれぞれ、集合的に形成された面積の大きい複合ディスプレイを形成する複数のディスプレイパネルが開示されている。この複合ディスプレイには、観察者とディスプレイパネルとの間に、ディスプレイパネルのアレイに隣接して光ファイバーアレイが設けられている。この光ファイバーアレイは、それぞれのディスプレイパネルの境界部における表示画像の不連続性を除去する働きをする。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の複合ディスプレイにあっては、ディスプレイスクリーンを大型化するには、コンピュータの筐体も大型化する必要があり、ポータブルコンピュータの携帯性を確保しつつディスプレイスクリーンを大型化することは困難であった。
本発明は、このような従来の問題点に鑑みてなされたもので、表示位置とそれ以外の位置に移動可能なディスプレイパネルを有する複合ディスプレイスクリーンの技術を提供することを目的としている。尚、この表示位置においては、ディスプレイパネルは複合（連結型）ディスプレイスクリーンを形成する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
そのため、請求項１に記載の発明は、ディスプレイユニット（14）を構成する第１及び第２のディスプレイパネル（32,34）の位置決めを行うポータブルコンピュータ用の連結型可動ディスプレイスクリーンの位置決め方法であって、前記第１のディスプレイパネル（34）と第２のディスプレイパネル（32）の少なくとも一方を、前記第１のディスプレイパネルと第２のディスプレイパネルの表示領域(48)が重なり合う格納位置から、前記第１のディスプレイパネルと前記第２のディスプレイパネルが複合ディスプレイスクリーン（50）の少なくとも一部を形成するように表示領域（48）を連結する表示位置に移動するステップと、前記第１のディスプレイパネルと前記第２のディスプレイパネルの少なくとも一方を前記表示位置から前記格納位置に移動するステップと、から成るようにした。
また、ディスプレイパネルは、格納スペースが小さくなるように、対応する表示領域が少なくとも部分的に重なるようにディスプレイハウジング(36)内に格納することが好適である。
【０００７】
さらに、ディスプレイパネルは自動的に格納位置から表示位置に移動するように構成することが好適である。例えば、ノートブックコンピュータの構成においては、ディスプレイユニットを複合ディスプレイスクリーンを見る開位置と、複合ディスプレイスクリーンが見えない閉位置との間でシステムユニットに対して回動させる。ディスプレイユニットを開位置に移動すると、ディスプレイパネルが自動的に表示位置に移動し、また同様に、ディスプレイユニットを閉位置に移動すると、ディスプレイパネルが自動的に格納位置に移動するようになる。
【０００８】
また、ディスプレイユニットは伸張部(98)を備え、システムユニットはディスプレイユニットへのヒンジ部分にカム(58)を備えることが好適である。これにより、カム(58)は伸張部(98)が移動する軌道(160)を生成するようになる。即ち、ディスプレイユニットが閉位置から開位置に回動するとき、この回動動作によって生じる力が伸張部(98)に伝達され、伸張部(98)をこの軌道(160)上で移動させる。この軌道(160)上の伸張部(98)の移動によって対応するディスプレイパネルが表示位置に移動するようになる。
【０００９】
さらに、伸張部(98)はディスプレイユニットからの第１の伸張部で、軌道(160)は第１の軌道であり、また、少なくとも１つのディスプレイパネルが移動することが好適である。例えば、第１のディスプレイパネルが表示位置と格納位置との間を移動するようになる。
そしてさらに、第１のディスプレイパネルは第２の伸張部(124)、第３の伸張部(128)、及び第４の伸張部(138)を有することが好適である。ディスプレイユニットは、第２の伸張部(124)のための第２の軌道(114)を形成する第１の部材(106)、第３の伸張部(128)のための第３の軌道(110)を形成する第２の部材(104)、及び第４の伸張部(138)のための第４の軌道(102)を形成する第３の部材(80,82)を有する。第１の部材(106)及び第２の部材(104)はハウジング(36)に対して固定される。また、第３の部材、即ちリンク(80,82)によって第１の伸張部(98)が第４の伸張部(138)に結合される。そして、ディスプレイユニットが閉位置から開位置に回動する間、第１の伸張部(98)に伝達される力は、このリンク(80,82)を介して第４の伸張部(138)に伝達される。この第４の伸張部(138)に加わる力によって第１のディスプレイパネル(34)が移動する。ディスプレイパネル(34)が移動する間、第２の伸張部(124)が第２の軌道(114)内を移動し、第３の伸張部(128)が第３の軌道(110)内を移動し、第１の伸張部(98)が第４の軌道(102)内を移動する。
【００１０】
これにより、携行されるコンピュータ筐体のサイズを大幅に増大させることなく、ディスプレイスクリーンを大型化することができ、かかる大型ディスプレイスクリーンを備えたポータブルコンピュータを提供することができる。また、コンピュータ、即ちディスプレイユニットを開閉するとき、ディスプレイパネルは、拡張された表示位置、及びそれ以外の位置へそれぞれ自動的に移動されるようになる。
本発明の上記各側面及び利点は、図面に基づいて行なう以下の詳細な説明からより明確に理解されるであろう。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明の具体的な内容を図面に基づいて説明する。まず、本発明の概要を以下に説明する。
図１〜図３に、本発明の実施の形態に係るコンピュータ10を示した。コンピュータ10は、システムユニット12及びディスプレイユニット14を備えており、システムユニット12は、ハウジング16、キーボード18及びプロセッサ20を備えている。
本実施形態においては、システムユニット12は、ポインティングデバイス22（例えば、マウス、トラックボール、タッチパッド、イレーザヘッド）、クリッキングデバイス24、フロッピーディスクドライブ26、ハードディスクドライブ28、及びバッテリー30を備えている。一方、ディスプレイユニット14は２つのディスプレイパネル32,34及びディスプレイハウジング36を備えている。
コンピュータ10は、専用のワークステーション、パーソナルコンピュータ、PENTIUMコンピュータ、APPLE MACINTOSHコンピュータ、あるいは他のIntel 80X86アーキテクチャ、Motorola 68XXXアーキテクチャ、PowerPCアーキテクチャあるいは他のCISCプロセッサアーキテクチャに基づく入手可能な他のコンピュータである。また、コンピュータ10は、ハンドヘルド計算装置、あるいはインターネット通信装置のためのより簡単なアーキテクチャを実施したものであってもよい。図１〜図３に、ノートブックコンピュータの筐体に収められたポータブルコンピュータを示した。
【００１２】
ディスプレイパネル32,34は、図１に示すような伸張した表示位置と、図２に示すような重なり合う格納位置との間を移動する。ディスプレイハウジング36は周縁部40,42を有する。伸張した表示位置では、ディスプレイパネル32は周縁部42を越えて伸張し、ディスプレイパネル34は周縁部44を越えて伸張する。また、ディスプレイパネル32,34は、それぞれ境界領域46及び表示領域48を有している。
表示位置においては、それぞれの表示領域が連結されて複合ディスプレイスクリーン50が形成され、格納位置においては、ディスプレイパネル32,34は図２に示すように、それぞれの表示領域48が部分的に重なるように前後に重ねられる。
【００１３】
ノートブックコンピュータ及び他のポータブルコンピュータの実施形態においては、ディスプレイユニット14はヒンジアッセンブリー52を介してシステムユニット12に取り付けられている。このヒンジアッセンブリーは、ディスプレイユニット14側のヒンジ要素54とシステムユニット12側のヒンジ要素58,60とから構成される。ディスプレイユニット14は、システムユニット12に対してヒンジアッセンブリー52によって開位置と閉位置との間で回動する。
ここで、ディスプレイユニット14の開位置においては、ディスプレイパネルの表示領域48はコンピュータ10の前に座った使用者にほぼ対向する位置関係となり、ディスプレイユニット12はシステムユニット14と90゜以上の角度を成すようになる。一方、閉位置においては、ディスプレイパネルの表示領域48はシステムユニット12によって隠され、ディスプレイユニット14側の１つあるいはそれ以上のラッチ64がシステムユニット12側の対応するラッチ開口部66と係合し、ディスプレイユニット14をシステムユニット12に対して閉じられた状態に保持する。
【００１４】
次に、このようなポータブルコンピュータのディスプレイパネルの移動機構を説明する。
図３に示すようにディスプレイハウジング36は、ベースハウジング70,カバープレート72、及び２つの連結アッセンブリー74,76を備えている。第１の連結アッセンブリー74は、外リンク80、内リンク82及び接続構造84によって構成される。内リンク82と外リンク80との間には、１つの結合部83が存在し、また、内リンク82と接続構造84との間には他の結合部85が存在する。
これと同様に、第２の連結アッセンブリー76が、外リンク86、内リンク88及び接続構造90によって構成され、内リンク88と外リンク86との間に１つの結合部92が存在し、さらに、内リンク88と接続構造90の間に他の結合部94が存在する。２つの連結アッセンブリー74,76の外リンク80,86は、それぞれのリンクの長さの中間位置で結合され、別の結合部96を形成している。
接続構造84,90は、それぞれディスプレイユニット14からシステムユニット12、接続板100に伸張するポスト98を備えており、ポスト98は接続板100に固定されている。ポスト98が軌道102内を移動するにつれて接続構造84,90が移動し、それによって外リンク80,86が共通の結合部96に対して回動するようになる。
【００１５】
ベースハウジング70は、下部材104と上部材106とを含んで構成されている。下部材104は、軌道102を形成することに加えて、１対の軌道108、及び１対の軌道110を形成している。同様に、上部材106は１対の軌道112、及び１対の軌道114を形成している。軌道108,112は略同じ長さの直線軌道である。軌道110,114は、それぞれ直線部分と湾曲部分を有しており、ほぼ同じ形状を成している。軌道108,112はディスプレイパネル32の動作経路を生成し、軌道110,114はディスプレイパネル34の動作経路を生成する。
【００１６】
ディスプレイパネル32は、第１の周縁部118から伸張する１対のポスト116と、第２の周縁部122から伸張する１対のポスト120とを有する。同様に、ディスプレイパネル34は、第１の周縁部126から伸張する１対のポスト124と、第２の周縁部130から伸張する１対のポスト128とを有する。ポスト116は軌道114内に伸張する。ポスト128は軌道110内に伸張する。ポスト116,124にはキャップ132が被せられ、このキャップはポスト116,124がその対応する走行軌道112,114の下側に逃げることを防止する。
【００１７】
ディスプレイパネル32は、さらに表示領域48反対側の裏面136から伸張する１対のポスト134,135を備えている。これらのポスト134,135は、連結アッセンブリー74,76の対応する軌道142,144内に伸張される。第１の連結アッセンブリー74の外リンク80は２つの軌道144,146を形成しており、また同様に、第２の連結アッセンブリー76の外リンク86は２つの軌道142,148を形成している。ポスト134は外リンク86の軌道142内に伸張され、ポスト135は外リンク80の軌道144内に伸張される。
【００１８】
一方、ディスプレイパネル34は、さらに表示領域48の反対側の裏面140から伸張する１対の伸張可能なポスト138,139を備えている。このポスト138は、外リンク80の軌道146内に伸張され、ポスト139は外リンク86の軌道148内に伸張される。これらの伸張可能なポスト138,139は、それぞれ縮退時の長さと伸張時の長さとの間で移動可能なポスト部150を備えており、そのポスト部150は、初期状態では伸張時の長さの側に寄っている。ポスト116,120,134,135はディスプレイパネル32に対して固定され、ポスト124,128,138,139はディスプレイパネル34に対して固定されている。ここで、ポスト138,139はディスプレイパネル34から外側に伸張する可変の長さを有している。
【００１９】
次に、ディスプレイパネルの動作について説明する。
図４〜図７に、様々な位置にあるディスプレイパネル32を示した。図４は、格納位置にあるディスプレイパネル32,34を示しており、この位置ではパネル32,34は重なり合う。
図５は表示位置にあるディスプレイパネル32,34を示しており、これらのディスプレイパネル32,34は、連結された表示領域を形成するように整列している。図４の格納位置では、外リンク80,86は結合部96に対して第１の向きにあり、ポスト112は対応する軌道112に対して第１の位置にある。また、ポスト138は対応する軌道114に対して第１の位置にある。
図６はディスプレイパネル32,34が移動しているがまだ部分的には重なり合っている中間位置を示している。ポスト116は、図４と比較して分かるように軌道112上を移動している途中である。また、ポスト124は対応する軌道114の直線部分上を移動している。そして、図７においては、ポスト116は軌道112の終端に達しており、ポスト124は軌道124の湾曲部分の頂点まで移動している。この図７は、パネル32,34は重なり合わず、隣接する端部150,152の間には隙間があるものとして示されている。また、ディスプレイパネル34はディスプレイパネル32と整列すべく前方に移動し始めている。
そして、図５には、ポスト124が対応する軌道114の終端まで走行した状態である表示位置における様子が示されている。この状態では、ポスト116は軌道112上の最大伸張位置を離れる方向に移動している。
以上、上部材106の軌道112,114に対するポスト116,124の移動について説明したが、下部材104の軌道108,110に対してもポスト120,128は同様の動作をするため、ここでは起動108,110に対する説明は省略する。
【００２０】
図３に示すように、ディスプレイパネル32,34を格納位置から表示位置に移動するには、まず、外リンク80を方向158に回動し、同時に外リンク86を方向156に回動する。このような動作によって、ポスト134, 135, 138, 139は対応する軌道142, 144, 146, 148上を走行して、ディスプレイパネル32, 34を互いに離れる方向に摺動させる。逆に、外リンクが反対方向に回動することによって、ポスト134, 135, 138, 139は、対応する軌道142, 144, 146, 148上を反対方向に走行して、ディスプレイパネル32, 34を、まず互いから離れる方向に、続いて互いに接近する方向に重なり合う格納位置まで摺動させる。
【００２１】
外リンク80, 86を第１の方向156, 158に、あるいは第１の方向と反対の方向に移動させるために、接続構造90内のポスト98をカムヒンジ要素58の対応する軌道160内で走行させる。図８及び図９にポスト98とカム58との間の関係を示した。このカム58は円筒状であり。軌道160はこの円筒状のカム表面に設けられている。軌道160がこの円筒の長さに沿って伸張するにつれ、この軌道の角度位置が変化していく。ディスプレイユニット14がシステムユニット12に対して閉じた位置にあるとき、ポスト98は下部材104の軌道102上の第１の位置にあり、またカム58の軌道160内の第１の位置170にある。この状態からディスプレイユニット14が閉位置を出発して開位置に向かって移動するにつれ、ディスプレイユニットはシステムユニット12に対して回動する。しかし、カム58は固定された状態に留まっているため、ディスプレイユニット14が回動することによりカム58に対する、即ち軌道160に対するポスト98の角度位置が変化する。このように、新たな角度位置を取るために、ポスト98は軌道160によって決定される経路に従って軌道102上を移動する。
ディスプレイユニット14とシステムユニット12との間の角度が増大し続けると、ポスト98は軌道102及び160上で最も遠い位置172を取る。次に、軌道160は、その長さ方向に部分的に戻り始め、それによってポスト98は軌道102上を戻るようになる。ディスプレイが開位置に達したとき、ポスト98は軌道160の終端部の最終位置174に移動している。
【００２２】
軌道102上のポストのこのような移動によって、連結アッセンブリー74,76の向きが変化する。即ち、ポスト98の移動によって外リンク80,86の間の角度が変化する。これにより、ポスト134,135,138,139が対応する軌道142,144,146,148内を移動して、ディスプレイパネル32,34が離れる方向、あるいは接近する方向に自動的に摺動する。その結果、ディスプレイパネル32,34は、格納位置と表示位置の間を自動的に移動するようになる。
【００２３】
次に、連結ディスプレイについて説明する。
ディスプレイパネル32,34は、それぞれ周縁部に境界領域46を有している。図10は２つのディスプレイパネル32,34が一致する、小さな境界領域170を示している。この領域170においては、表示画素は見えないため表示画像に不連続な部分が生じる。このような不連続部分の発生を防止するために、それぞれの光ファイバーフェースプレート172,174がディスプレイパネル32,34に固定されている。フェースプレート172,174は、それぞれ光ファイバー176のアレイを有している。それぞれの光ファイバー176は、ディスプレイパネル32,34の表示領域48からフェースプレート172,174上の端面位置に伸張している。
ここで、隣接するパネル32,34の間の境界部170における不連続を防止するため、それぞれのパネルの光ファイバーには、かかる境界部において他のパネルに向かって角度が付けられている。この角度は境界領域170に最も近い位置で最大であり、境界領域から離れる方向に徐々に小さくなる。あるいは、他の光ファイバーの構成を用いて境界領域170における不連続を防止することもできる。
【００２４】
以上、本発明の好適な実施形態を図示及び説明したが、さまざまな代替的態様、変更態様及び均等物の使用が可能である。例えば、図１〜図３には２つのディスプレイパネル32,34が移動するディスプレイユニットを示しているが、他の代替え的な実施形態として、一方のディスプレイパネルを固定し、他方のディスプレイパネルを移動させる構成としてもよい。さらに他の実施形態として、３つ以上のディスプレイパネルを設け、そのうち少なくとも２つのパネルが移動して連結表示領域を形成する構成としてもよい。
従って、以上の説明は本発明の範囲を限定するものではなく、本発明の範囲は特許請求の範囲によってのみ規定される。
以下に本発明の実施の形態及び諸実施例を掲げておく。
[1] ディスプレイユニット（14）を構成する第１及び第２のディスプレイパネル（32,34）の位置決めを行うポータブルコンピュータ用の連結型可動ディスプレイスクリーンの位置決め方法であって、
前記第１のディスプレイパネル（34）と第２のディスプレイパネル（32）の少なくとも一方を、前記第１のディスプレイパネルと第２のディスプレイパネルの表示領域(48)が重なり合う格納位置から、前記第１のディスプレイパネルと前記第２のディスプレイパネルが複合ディスプレイスクリーン（50）の少なくとも一部を形成するように表示領域（48）を連結する表示位置に移動するステップと、前記第１のディスプレイパネルと前記第２のディスプレイパネルの少なくとも一方を前記表示位置から前記格納位置に移動するステップと、
から成ることを特徴とするポータブルコンピュータ用の連結型可動ディスプレイスクリーンの位置決め方法。
[2]  [1]に記載のポータブルコンピュータ用の連結型可動ディスプレイスクリーンの位置決め方法であって、
前記ディスプレイユニットが、前記第１のディスプレイパネル、前記第２のディスプレイパネル、及び第１の周縁部（44）を有するディスプレイハウジング（36）から成り、
前記表示位置への移動ステップにおいて、前記第１のディスプレイパネルと前記第２のディスプレイパネルの少なくとも一方を前記第１の周縁部を越えて第１の方向に移動させ、
前記格納位置への移動ステップにおいて、前記第１のディスプレイパネルと前記第２のディスプレイパネルの少なくとも一方を前記第１方向と反対の第２の方向に移動させ、前記第１の周縁部内に戻すことを特徴とするポータブルコンピュータ用の連結型可動ディスプレイスクリーンの位置決め方法。
[3]  [1]又は[2]に記載のポータブルコンピュータ用の連結型可動ディスプレイスクリーンの位置決め方法であって、
前記ディスプレイユニット（14）はポータブルコンピュータ（10）の一部であり、システムユニット（12）に対して前記複合ディスプレイスクリーンを見る開いた位置と、前記ディスプレイスクリーンが見えない閉じた位置との間で回動し、前記表示位置への移動ステップは、前記ディスプレイユニットが前記システムユニットに対して閉位置から開位置に回動するときに自動的に発生することを特徴とするポータブルコンピュータ用の連結型可動ディスプレイスクリーンの位置決め方法。
[4]  [3]に記載のポータブルコンピュータ用の連結型可動ディスプレイスクリーンの位置決め方法であって、
前記格納位置への移動ステップは、前記ディスプレイユニットが前記システムユニットに対して前記開位置から前記閉位置に回動するときに自動的に発生することを特徴とするポータブルコンピュータ用の連結型可動ディスプレイスクリーンの位置決め方法。
[5] 複合ディスプレイスクリーン（50）を形成するディスプレイユニット（14）であって、
第１のディスプレイパネル（34）と、
第２のディスプレイパネル（32）と、
複数の周辺境界部（42,44）を形成するハウジング（36）と、
から成り、
前記第１のディスプレイパネル（34）と第２のディスプレイパネル（32）の少なくとも一方が前記ハウジングに対して、前記第１のディスプレイパネルと第２のディスプレイパネルの表示領域（48）が重なり合う格納位置から、前記第１のディスプレイパネルと前記第２のディスプレイパネルの少なくとも一方が前記複数の周辺境界部（42,44）の少なくとも１つを越えて伸張する表示位置に移動し、
前記表示位置では、前記第１のディスプレイパネルと前記第２のディスプレイパネルは前記複合ディスプレイスクリーンの少なくとも一部を形成する連結された表示領域を有することを特徴とするディスプレイユニット。
[6]  [5]に記載のディスプレイユニットであって、
前記第１のディスプレイパネルと前記第２のディスプレイパネルの少なくとも一方が前記格納位置内に移動するとき、前記複数の周辺境界部の少なくとも１つの内側に縮退することを特徴とするディスプレイユニット。
[7]  [5]又は[6]に記載のディスプレイユニットであって、
前記ディスプレイユニット（14）、及び、キーボード（18）とプロセッサ（20）とを備えるシステムユニット（12）から成るポータブル計算装置（10）の一部としてのディスプレイユニットであり、
前記ディスプレイユニットは前記システムユニットに取り付けられ、前記ディスプレイユニットは前記システムユニットに対して、前記複合ディスプレイスクリーンを見るための開いた位置と前記ディスプレイスクリーンパネルが見えない閉じた位置との間を回動し、
前記ディスプレイユニットがさらに複数の周辺境界領域（42,44）を有するディスプレイハウジング（36）を有し、
前記ディスプレイユニットが前記開位置から前記閉位置に移動するとき、前記第１のディスプレイパネルと第２のディスプレイパネルの少なくとも一方は前記ディスプレイハウジングに対して前記表示位置から前記格納位置に自動的に移動することを特徴とするディスプレイユニット。
[8]  [5],[6]又は[7]のいずれか１つに記載のディスプレイユニットであって、前記ディスプレイユニット（14）、及び、キーボード（18）とプロセッサ（20）とを備えたシステムユニット（12）から成るポータブル計算装置（10）の一部であって、
前記ディスプレイユニットは前記システムユニットに取り付けられ、前記ディスプレイユニットは前記システムユニットに対して、前記複合ディスプレイスクリーンを見るための開いた位置と前記ディスプレイスクリーンパネルが見えない閉じた位置との間を回動し、
前記ディスプレイユニットがさらに複数の周辺境界領域（42,44）を有するディスプレイハウジング（36）を有し、
前記ディスプレイユニットが前記閉位置から前記開位置に移動するとき、前記第１のディスプレイパネルと第２のディスプレイパネルの前記少なくとも一方は前記ディスプレイハウジングに対して前記格納位置から前記表示位置に自動的に移動することを特徴とする装置。
[9]  [5],[6],[7]又は[8]のいずれか１つに記載のディスプレイユニットであって、
前記ポータブルコンピュータは、さらにカム（58）を備え、前記ディスプレイユニットはさらに伸張部（98）を備え、前記カムは前記伸張部が移動する軌道（160）を形成し、
前記ディスプレイユニットが前記閉位置から前記開位置に回動するとき、前記回動動作によって生じる力が前記伸張部に伝達されて、前記伸張部を前記軌道上で移動させ、前記軌道上での前記ポストの移動によって少なくとも一方のディスプレイパネルの前記表示位置への自動的移動が生じることを特徴とするディスプレイユニット。
[10]  [9]に記載のディスプレイユニットであって、
前記伸張部（98）は第１の伸張部であり、前記軌道（160）は第１の軌道であり、前記第１のディスプレイパネルは第２の伸張部（124）、第３の伸張部（128）及び第４の伸張部（138）を有し、
前記ディスプレイユニットはさらに、
前記第２の伸張部のための第２の軌道（114）を形成する、前記のハウジング（36）に対して固定された第１の部材（106）と、
前記第３の伸張部（128）のための第３の軌道（110）と、前記第１の伸張部のための第４の軌道（102）とを形成する、前記ハウジングに対して固定された第２の部材（104）と、
前記第１の伸張部を前記第４の伸張部（138）に結合するリンク（80,82）と、から成り、
前記閉位置から開位置へのディスプレイユニットの回動の間に、前記第１の伸張部に伝達される力は、さらに前記リンクを介して前記第４の伸張部に伝達され、該第４の伸張部に伝達される力によって前記第１のディスプレイパネルの動きが生じ、前記第１のディスプレイパネルの移動の間に、前記第２の伸張部は前記第２の軌道内を移動し、前記第３の伸張部は前記第３の軌道内を移動し、前記第１の伸張部は前記第４の軌道内を移動することを特徴とするディスプレイユニット。
【００２５】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、携行されるコンピュータ筐体のサイズを大幅に増大させることなく、ディスプレイスクリーンを大型化することができ、かかる大型ディスプレイスクリーンを備えたポータブルコンピュータの、ディスプレイスクリーンの位置決め方法を提供することができる。また、コンピュータ、即ちディスプレイユニットを開閉するとき、ディスプレイパネルは、拡張された表示位置への移動、及びそれ以外の位置への移動を自動的に行なうことができる。
【００２６】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るディスプレイパネルが表示位置に伸張した開位置におけるコンピュータの斜視図。
【図２】本発明の一実施形態に係る格納位置まで縮退したディスプレイパネルを示す図１のディスプレイユニット及びシステムユニットの分解図。
【図３】図１のディスプレイユニットの分解図及び図１のシステムユニットの部分図。
【図４】ディスプレイパネルの格納位置、及び格納位置への対応する軌道内のディスプレイパネルのポスト位置を示す図。
【図５】ディスプレイパネルの表示位置、及び表示位置への対応する軌道内のディスプレイパネルのポスト位置を示す図。
【図６】中間位置にあるディスプレイパネルと、かかる中間位置への対応する軌道内のディスプレイパネルのポスト位置を示す図。
【図７】最大伸張位置にあるディスプレイパネルと、かかる位置への対応する軌道内のディスプレイパネルのポスト位置を示す図。
【図８】ディスプレイユニットの閉位置における、ヒンジ要素上のカムの軌道内を走行するディスプレイユニットのポストの部分図。
【図９】ディスプレイユニットの開位置における、ヒンジ要素上のカムの軌道内を走行するディスプレイユニットのポストの部分図。
【図１０】２つのディスプレイパネルが連結された様子を示す図。
【符号の説明】
10   コンピュータ
12   システムユニット
14   ディスプレイユニット
16   ハウジング
18   キーボード
20   プロセッサ
22   ポインティングデバイス
24   クリッキングデバイス
26   フロッピーディスクドライブ
28   ハードディスクドライブ
30   バッテリー
32, 34   ディスプレイパネル
36   ディスプレイハウジング
40, 42   ディスプレイハウジング36の周縁部
46   境界領域
48   表示領域
50   複合ディスプレイスクリーン
52   ヒンジアッセンブリー
54   ディスプレイユニット14側のヒンジ要素
58, 60   システムユニット12側のヒンジ要素
64   ラッチ
66   ラッチ開口部
70   ベースハウジング
72   カバープレート
74, 76   連結アッセンブリー
80, 86   外リンク
82, 88   内リンク
83, 85, 92, 96   結合部
84, 90   接続構造
98   ポスト
100   接続板
102, 108, 110, 112, 114, 142, 144, 146, 148   軌道
104   下部材
106   上部材
116, 124, 128, 134, 135, 138, 139   ポスト
118   ディスプレイパネル32の第１の周縁部
120   ディスプレイパネル32の第２の周縁部
126   ディスプレイパネル34の第１の周縁部
130   ディスプレイパネル34の第２の周縁部
132   キャップ
136   ディスプレイパネル32の裏面
140   ディスプレイパネル34の裏面
150, 152  パネル32,34の端部
156, 158, 160   方向
170   カム58の軌道160内の第１の位置
172   軌道102及び160上の最も遠い位置
174   軌道160の終端部の最終位置
172, 174  光ファイバーフェースプレート
176   光ファイバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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