(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）上面と、下面と、互いに離間した第１の端部と第２の端部とを有するシェルと、
（ｂ）少なくとも前記シェルに結合されたステアリングアッセンブリ−と、
（ｃ）上面と下面とを夫々有し、細長い第１のランナー及び第２のランナーと、
（ｄ）前記シェルと、第１のランナー並びに第２のランナーの少なくとも一方との間に延び、第１のランナーもしくは第２のランナーの、シェルに対する摺動ではなく回動を可能にするピボットアッセンブリーと、
（ｅ）前記シェルと、第１のランナー並びに第２のランナーの少なくとも一方との間に延び、第１のランナー並びに第２のランナーの少なくとも一方の、シェルに対する摺動及び回動を可能にする第１の取り付けアッセンブリーとを具備する、雪面をトラバースするためのそり。
【請求項２】
前記ステアリングアッセンブリーは、このステアリングアッセンブリーにかけられた負荷に応じて、第１のランナーと第２のランナーとを、第１の取り付けアッセンブリーで摺動及び回動させ、ピボットアッセンブリーで回動させるように、前記シェルの第１の端部に回動可能に取り付けられた第１の端部と、第１のランナーと第２のランナーとの各々に取り付けられた第２の端部とを有する請求項１のそり。
【請求項３】
第２の取り付けアッセンブリーと、第３の取り付けアッセンブリーとを更に具備し、これら第２の取り付けアッセンブリーと、第３の取り付けアッセンブリーは、シェルと第１のランナーとの間と、シェルと第２のランナーとの間に夫々延び、第１のランナー及び第２のランナーの、シェルに対する摺動及び回動を可能にする請求項１のそり。
【請求項４】
前記ステアリングアッセンブリーは、このステアリングアッセンブリーにかけられた負荷に応じて、第１のランナーと第２のランナーとを、円弧状に曲げ、かくして、第１の取り付けアッセンブリー、第２の取り付けアッセンブリー、第３の取り付けアッセンブリーで摺動及び回動させ、ピボットアッセンブリーで回動させるように、シェルの第１の端部に回動可能なように取り付けられた第１の端部と、第１のランナーと第２のランナーとの各々に取り付けられた第２の端部とを有する請求項３のそり。
【請求項５】
前記ステアリングアッセンブリーは、このステアリングアッセンブリーにかけられた負荷に応じて、第１のランナーと第２のランナーとを、曲げ、かくして、これらランナーを、第１の取り付けアッセンブリー、第２の取り付けアッセンブリー、第３の取り付けアッセンブリーで摺動及び回動させ、ピボットアッセンブリーで回動させるように、シェルの第１の端部に回動が可能なように取り付けられた第１の端部と、第１のランナーと第２のランナーの一方に取り付けられた第２の端部とを有する請求項３のそり。
【請求項６】
前記ステアリングアッセンブリーは、シェルの第１の端部と第２の端部との間に延びた長軸に沿って調節可能である請求項５のそり。
【請求項７】
前記ステアリングアッセンブリーは、ステアリングヨークとステアリングバーとを有し、このステアリングヨークの一端部は、回動が可能なようにシェルに取り付けられ、他端部は、ステアリングバーに取り付けられ、また、このステアリングバーは、ステアリングアッセンブリーにかけられた負荷に応じて、第１のランナーと第２のランナーとを、第１の取り付けアッセンブリーで摺動及び回動させ、ピボットアッセンブリーで回動させるように、第１のランナー並びに第２のランナーの一方に取り付けられた部分を有する請求項１のそり。
【請求項８】
前記ステアリングアッセンブリーは、シェルの第１の端部と第２の端部との間に延びた長軸に沿って調節可能なように位置されている請求項７のそり。
【請求項９】
前記シェルは、使用者をそりの中に制限するのを助け、また、そりのステアリングを助けるために、使用中にそりのモーメントを抑えるように適合された隆起部を有する請求項１のそり。
【請求項１０】
前記ステアリングアッセンブリーは、一体的に形成された腕支持部を有し、各腕支持部は、使用者をそりの中に制限し、そりのステアリングを助けるために、使用中にそりの腕部を受けられるサイズ及び構成にされている請求項９のそり。
【請求項１１】
前記ステアリングアッセンブリーは、一体的に形成された腕支持部を有し、各腕支持部は、使用者をそりの中に制限し、そりのステアリングを助けるために、使用中にそりの腕部を受けられるサイズ及び構成にされている請求項１のそり。
【請求項１２】
前記第１のランナーと第２のランナーとの上面は、ピボットアッセンブリー及び第１の取り付けアッセンブリーと摺動可能にカップリングされるようなサイズ及び構成にされている請求項１のそり。
【請求項１３】
前記第１のランナーと第２のランナーの下面は、第１のランナーと第２のランナーの下面とそりがトラバースする雪面との間の摩擦を減じるように弓形である請求項１２のそり。
【請求項１４】
（ａ）上面と、下面と、長軸方向で互いに離間した第１の端部と第２の端部とを有する本体シェルと、
（ｂ）上面と下面とを夫々有する細長い第１のランナー及び第２のランナーと、
（ｃ）前記本体シェルに結合された１つの端部と、第１のランナー及び第２のランナーに結合された第２の端部とを有するステアリングアッセンブリーと、
（ｄ）前記本体シェルと、第１のランナー並びに第２のランナーの少なくとも一方との間に延び、第１のランナーもしくは第２のランナーの、本体シェルに対する摺動でなく回動を可能にするピボット結合体と、
（ｅ）前記本体シェルと、第１のランナー並びに第２のランナーの少なくとも一方との間に延び、第１のランナー及び第２のランナーの、本体シェルに対する摺動運動及び回動を可能にする第１のピボット及び摺動結合体とを具備する、雪面をトラバースするためのそり
【請求項１５】
（ａ）上面と、下面と、長軸方向で互いに離間した第１の端部と第２の端部とを有し、使用者をそりの中に制限し、そりのステアリングを助けるように使用中にそりのモーメントを抑えるようなサイズ及び構成にされ、一体的に形成された身体支持部を有する本体シェルと、
（ｂ）上面と下面とを夫々有する細長い第１のランナー及び第２のランナーと、
（ｃ）前記本体シェルに結合された１つの端部と、第１及び第２のランナーに結合された第２の端部とを有するステアリングアッセンブリーと、
（ｄ）前記本体シェルと第１のランナー並びに第２のランナーの少なくとも一方との間に延び、第１のランナーと第２のランナーとの、本体シェルに対する摺動でなく回動を可能にするピボット結合体と、
（ｅ）前記本体シェルと、第１のランナー並びに第２のランナーの少なくとも一方との間に延び、第１のランナーと第２のランナーとの、本体シェルに対する摺動及び回動を可能にする第１のピボット及び摺動結合体とを具備する、雪面をトラバースするためのそり。
【請求項１６】
（ａ）上面と、下面と、長軸方向で互いに離間した第１の端部と第２の端部とを有し、使用者をそりの中に制限し、そりのステアリングを助けるように、使用中にそりの前進及び横方向への動きを抑えるようなサイズ及び構成にされ、一体的に形成された身体支持部を有する本体シェルと、
（ｂ）上面と下面とを夫々有する細長い第１のランナー及び第２のランナーと、
（ｃ）前記本体シェルに結合された１つの端部と、第１及び第２のランナーに結合された第２の端部とを有するステアリングアッセンブリーと、
（ｄ）前記本体シェルと、第１のランナー並びに第２のランナーの少なくとも一方との間に延び、第１のランナーもしくは第２のランナーの、本体シェルに対する摺動でなく回動を可能にするピボット結合体と、
（ｅ）前記本体シェルと、第１のランナー並びに第２のランナーの少なくとも一方との間に延び、第１のランナー及び第２のランナーの、本体シェルに対する摺動及び回動を可能にする第１のピボット及び摺動結合体とを具備する、雪面をトラバースするためのそり。
【請求項１７】
（ａ）上面と下面とを有するシェルと、
（ｂ）前記シェルに結合されたステアリングアッセンブリ−と、
（ｃ）上面と下面とを夫々に有する第１のランナー及び第２のランナーと、
（ｄ）前記シェルと第１のランナーとの間に延び、第１のランナーの摺動ではなく回動を可能にするピボットアッセンブリーと、
（ｅ）前記シェルと第１のランナーとの間に延び、第１のランナーの摺動及び回動を可能にする第１のピボット及び摺動アッセンブリーとを具備する、雪面をトラバースするためのそり。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一般に娯楽装置、特に操縦可能な雪上そりに関する。
【０００２】
【従来の技術】
娯楽のための雪上そり滑りは、１００年に渡って人気を博してきた。伝統的な雪上そりは、ほぼ平らな本体を有し、この本体の下面には、一対のランナー（runner）が設けられている。そり操縦機構が、そり使用者が雪原の斜面で加速する際にそりを操縦するために、本体とランナーの前端部とに、取付けられ得る。このようなそりは、雪に接触している一対のランナーが一対の同心弧を描くように曲げられると、曲がる。このようなそりは、ランナーが弧を描くように曲がっている間、曲がる。曲げられたランナーの形状が真円弧に近づくにつれて、そり使用者のそり操縦がより効果的になり、そりにかけられた前方への力が減じられ、このそりはよりよく曲がる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
現在は、２つのタイプの操縦可能なランナー付きそりがある。第１のタイプのランナー付きそりは、セグメント化された移動可能なランナーを有する。第２のタイプのランナー付きそりは、ワンピース型のランナーを有する。セグメント化された移動可能なランナーを有するそりは、通常は、移動可能な操縦部分と固定部分とから成るツーピース型のランナーを有する。そりは、雪上を進み、そりの前部を所望の側に押すような力ベクトル（force vector）を生じ、ランナーの固定部分を横滑りさせることによって、曲がる。これは、実質的な前進力を生じて、そりを減速させる。また、このようなそりは、これが操縦の正確性と一貫性とを低下させるような、そりの後部の横滑りを開始させる。
【０００４】
可とう性のワンピース型ランナーを有する先行技術のそりは、取り付け点におけるランナーの限定された回転及び運動のみを可能にする支持構造を使用している。従って、ランナーは、真円弧形状に曲がらず、かくして、操縦性能を低下させ、前方への力を引き起こす。このタイプのランナーの結合体の他の欠点は、可とう性を有するランナー取り付け点が必要であることによってこれら接合点の構造的強度が制限される点である。更に、このようなそりの本体は、使用中に、そり使用者が滑り落ちないようにする。また、現行のそりは、そりを減速するか止めるための安全かつ効果的な方法を有していない。
従って、そりの前進力を引き起こさない効果的なステアリングデザインを有する雪上そりが必要である。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明に係わって、雪面での降下を制御するためのそりが提供されている。このそりは、上面と、下面と、互いに離間した第１の端部と第２の端部とを備えたシェルと、少なくともこのシェルに結合されたステアリングアッセンブリーとを有する。このそりは、また、細長い第１のランナーと第２のランナーと、ピボットアッセンブリ−と第１の取り付けアッセンブリーとを有する。ピボットアッセンブリーは、シェルと、第１のランナー並びに第２のランナーの一方との間に延びている。ピボットアッセンブリーは、シェルに対する、第１のランナーもしくは第２のランナーの回動を可能にする。第１の取り付けアッセンブリーは、シェルと、第１のランナー並びに第２のランナーの少なくとも一方との間に延びている。第１の取り付けアッセンブリーは、シェルに対する、第１のランナーと第２のランナーの摺動及び回動を可能にする。
【０００６】
本発明の他の態様に係われば、ステアリングアッセンブリーは、ステアリングアッセンブリーにかけられた負荷に応じて、これがランナーを、第１の取り付けアッセンブリーで摺動及び回動させ、ピボットアッセンブリーで回動させるように、シェルの第１の端部に回動可能なように取り付けられた第１の端部と、第１のランナーと第２のランナーとの各々に取り付けられた第２の端部とを有する。
【０００７】
本発明の更なる態様に係われば、このそりは、更に、シェルと第１のランナーとの間、シェルと第２のランナーとの間に夫々延びた第２の取り付けアッセンブリー、第３の取り付けアッセンブリーを有する。第２の取り付けアッセンブリーと第３の取り付けアッセンブリーは、シェルに対する、ランナーの摺動及び回動を可能にする。一実施形態において、取り付けアッセンブリーは、ランナーが弧状に曲がるのを可能にし、かくして、シェルに対する、ランナーの摺動及び回動を可能にする。
【０００８】
本発明の更なる他の態様に係われば、ステアリングアッセンブリーは、シェルの第１の端部と第２の端部との間に延びている長軸に沿って調節可能である。本発明の一実施形態では、ステアリングアッセンブリーは、ステアリングヨークと、ステアリングバーとを有する。このステアリングヨークの一端部は、シェルに取り付けられ、他端部は、ステアリングバーに回転可能に取り付けられている。このステアリングバーは、ステアリングアッセンブリーにかけられた負荷に応じて、ランナーを、第１の取り付けアッセンブリーで動かして回動させ、ピボットアッセンブリーで回動させるように、両方のランナーに固定された部分を有する。
【０００９】
本発明の他の態様に係われば、シェルは、使用者をそり内に制限し、そりを操縦するのを助けるための、使用者の体の動きを制限するサイズ及び構成にされた隆起部を有する。ステアリングアッセンブリーは、使用者をそり内に制限し、そりの操縦を助けるために、そり使用者の腕を受けるようなサイズ及び構成にされ、一体的に形成された腕支持部を有する。
【００１０】
本発明の更なる他の態様では、第１のランナーと第２のランナーとは、第１の取り付けアッセンブリーもしくはピボットアッセンブリーと結合されるような形状を有し、長軸方向の動きを可能にする。一実施形態では、ランナーは、実質的に“Ｉ”形状の断面を有する。このランナーの下面は、ランナーの下面とそりによってトラバースされる雪面との間の摩擦を減じるように弓形である。
【００１１】
本発明の更なる態様に係われば、そりは、使用者に選択的に取り付けられるようなサイズ及び構成にされた第１のブレーキを有し、この第１のブレーキは、そりが雪面をトラバースするのを停止させるために、雪面中に動かされるように適合されている。
本発明に係わって構成されたそりは、先行技術のそりにはなかった幾つかの利点を有する。第１に、ピボット及び摺動結合体は、ランナーが水平面で回転し、長軸方向に動くのを可能にし、かくして、ランナーが真円弧形状に曲がるのを可能にする。これによって、より効果的なステアリングアッセンブリーが提供される。更に、そりのシェルと一体的に形成された隆起部は、使用者がそり内に制限されるようにするためだけでなく、そりを操縦するのを助けるのに使用者のモーメントを使用するためにも、使用中のそりのモーメントを制限する。また、一体的に形成された腕支持部を有するアッセンブリーは、そりの操縦性を更に向上させるように使用者のモーメントを抑えるだけでなく、使用中に使用者をそり内に制限するのを助ける。かくして、本発明に係わって形成されたそりは、より操縦しやすく、制御可能で、停止可能である。
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明の、前述された態様と多くの付随した利点とが、添付図面と関連して以下に示される詳細な説明によって、よりよく理解されるだろう。
図１、２は、本発明に従って構成された雪上そり２０の好ましい実施形態を示す。この雪上そり２０は、本体シェル２２と、ステアリングアッセンブリー２４と、第１のランナー２６ａ及び第２のランナー２６ｂとを具備する。本体シェル２２は、低密度ポリエチレンのような熱可塑性プラスチックが適当にモールド成形された細長い部材であり、また、一体的に形成された側壁２８ａ、２８ｂを有する。これら側壁２８ａ、２８ｂは、本体シェル２２から上方へ延びている。各側壁２８ａ、２８ｂの上端部は、第１の握り部３０ａ、第２の握り部３０ｂを形成するように互いの逆方向に外方へと延びている。この雪上そりは、２つのランナーを有するように示されているが、１もしくは３のランナーを有する雪上そりのような、これより少ないか多い数のランナーを有する雪上そりもまた本発明の範囲内であることが明らかである。
【００１３】
２対の脚延長部３２が、本体シェル２２の下面から下方へ延びている。説明を容易かつ明らかにするために、脚延長部３２の第１の対のみが図示されている。しかし、第１の対と等しく構成された脚延長部の第２の対が本体シェル２２の他側から下方へ延びていることが明らかである。かくして、これら脚延長部３２は、本体シェル２２の下面の左側と右側との両方に一体的に形成され、本体シェル２２の前端部と後端部との両方から下方へ延びている。各脚延長部は、夫々に、適当に、本体シェル２２の下面の各角部と一体的に形成されている。脚延長部は、本体シェルと一体的に形成されるのが好ましいが、本体シェルと別々に形成されて、これに取り付けられるような他の構成もまた、本発明の範囲内である。更に、本体シェルは、４つの脚延長部を有するのが好ましいが、６つの脚延長部を有する本体シェルもしくは３つの脚延長部を有する本体シェルのような、４つより多いか少ない数の脚延長部を有するシェルもまた、本発明の範囲内である。
【００１４】
図１、２を参照すると、本体シェル２２は、身体支持部３４を有する。本発明の一実施形態では、本体シェル２２の前端部即ち先導端部は、身体支持部３４を形成するように、上方へ傾斜されている。この身体支持部３４は、使用中に、胸部などのそり使用者の体の一部を持ち上げるような大きさ及び構成にされており、これは、以下に詳しく説明される。また、これによって、そり使用者が前に滑り出てしまうのを防ぐ。
【００１５】
本体シェル２２の前端部の下面は、本体シェル２２の垂直方向に部分的に延びた３つの調節孔３６ａ乃至３６ｃ（仮想線で示されている）を有する。各調節孔３６ａ乃至３６ｃは、適当には、ねじのような外ねじ留め具３８を受けるようなサイズにされた内ねじ孔である。これら調節孔３６ａ−３６ｃは、本体シェル２２の前端部と後端部との間に延びた長軸に沿って適当にアラインメントされている。調節孔３６ａ-３６ｃは、ステアリングアッセンブリー２４を本体シェル２２に回転可能に取り付けるよう適合されている。更に、３つの調節孔３６ａ-３６ｃは、様々の体格の人を収容できるように、ステアリングアッセンブリー２４を、本体シェル２２に対して長軸方向で調節可能にしている。
【００１６】
前記ステアリングアッセンブリー２４は、ステアリングヨーク４０とステアリングバー（取り付けバー）４２とを有する。このステアリングヨーク４０は、適当に、低密度ポリエチレンのような熱可塑性プラスチックがモールド成形されている。また、ステアリングヨーク４０は、取り付け部４４と腕支持部４６とを有する。この取り付け部４４は、ステアリングヨーク４０の後端部に中心で配置され、取り付け部４４を垂直に貫通して延びた取り付け孔４８を有する。この取り付け孔４８は、前記調節孔３６ａ−３６ｃと垂直にアラインメントされるように、取り付け部４４に位置されている。ステアリングヨーク４０は、取り付け孔４４を貫通し、調節孔３６ａ−３６ｃのうち１つの中に延びた留め具３８によって、回転可能なように、本体シェル２２に取り付けられる。ステアリングヨーク４０は、調節孔３６ａ‐３６ｃのどれに取り付けられるかによって、そり使用者は、腕支持部４６と身体支持部３４との間の長軸方向の距離を長くしたり短くしたりするように、ステアリングヨーク４０を、本体シェル２２の前端部と後端部との間に延びた長軸に沿って調節できる。
【００１７】
前記腕支持部４６は、取り付け部４４と一体的に形成され、取り付け部４４の各側から前方に延びている。また、この腕支持部４６は、第１の前腕支持部５０ａ、第２の前腕支持部５０ｂ、第１の把持部５２ａ、並びに第２の把持部５２ｂを有する。前腕支持部５０ａ、５０ｂと、把持部５２ａ、５２ｂとは、そり使用者が腕を腕支持部４６内に収めることができるように、使用中に使用者の前腕を受けられるようなサイズにされている。腕支持部４６は、以下に詳述されるように、雪上そり２０を操縦するのを助けるだけでなく、使用中に使用者の動きを雪上そり２０内に制限するのを助けるように構成されている。
【００１８】
前記ステアリングバー４２は、アルミニウムのような高強度材料で適当に形成されており、ほぼ長方形の構成である。ステアリングバー４２は、このバー４２を貫通して垂直方向に延びた複数の取り付け孔５４ａ−５４ｃを有する。取り付け孔の２つの孔５４ａ、５４ｃは、ステアリングバー４２の対向端部に位置され、第３の取り付け孔５４ｂは、取り付けバー４２の２つの対向した端部間の中心に位置されている。この取り付け孔５４ｂは、外ねじボルトのような公知の留め具５６によって取り付けバー４２をステアリングアッセンブリー２４の前端部に回転可能なように取り付けるように構成されている。この留め具５６は、ステアリングアッセンブリー２４の垂直方向に部分的に延びている内ねじ孔（図示されず）内にねじ込まれるようなサイズにされている。
【００１９】
本体シェル２２の、ランナー２６ａ、２６ｂへの取り付けが、図２乃至５を参照して、以下に詳述されている。図２に最もよく示されているように、本体シェル２２は、複数のピボット及び摺動取り付け結合体５８ａ−５８ｃと、ピボット取り付け結合体６０とによって、第１のランナー２６ａ、第２のランナー２６ｂに結合されている。これらピボット及び摺動取り付け結合体５８ａ−５８ｃは、同様に構成されており、かくして、このピボット及び摺動取り付け結合体の１つのみが、詳述されるが、この１つのピボット及び摺動結合体の説明が他の結合体にも当てはまることは明らかである。ピボット及び摺動取り付け結合体５８ａは、ピボットブロック（取り付けブロック）６２、ピボットボルト６４を有する。このピボットブロック６２は、硬質プラスチックで適当に形成され、実質的に矩形の構成である。このピボットブロック６２は、垂直方向に貫通して延びた孔６６を有する。ピボットブロック６２の下面は、取り付けブロック６２を通って長軸方向に延びるように成形された摺動チャネル６８を有する。この摺動チャネル６８は、以下に詳述されるように、ランナー２６ａ、２６ｂを本体シェル２２に摺動可能に取り付けるように、ランナー２６ａ，２６ｂを摺動可能に受けるように適合されている。
【００２０】
ピボット及び摺動取り付け結合体５８ａ−５８ｃの各々は、孔６６を垂直方向に貫通し、各脚延長部３２に位置されている対応した孔（図示されず）中へと延びているピボットボルト６４によって、本体シェル２２の脚延長部３２に固定されている。以下に詳しく説明されているように、ピボットブロック６２は、取り付けられたときに、使用中にピボットボルト６４を中心にして回動可能である。
【００２１】
前記ピボット取り付け結合体６０が、図３乃至５を参照して、以下に詳述される。このピボット取り付け結合体６０は、ピボットブロック７０、ピボットボルト７２、ストップブロック７４を有する。ピボットブロック７０及びピボットボルト７２は、上述されたように、ピボット及び摺動取り付け結合体５８のためのピボットブロック６２及びピボットボルト６４と同様に構成されている。図３に示されるように、ピボットブロック７０は、このピボットブロック７０の下面を通って長軸方向に延び、成形された摺動チャネル７６を有する。また、ピボットブロック７０は、垂直方向に延び、内部にピボットボルト７２を受けることができるサイズにされた孔７８を有する。
【００２２】
前記ストップブロック７４は、アルミニウムのような高強度材料で適当に形成され、ピボットブロック７０を通って延びた孔７８の下端内に部分的に受けられるようなサイズにされている。また、ストップブロック７４は、これを横方向に貫通して延びた取り付け孔８０を有する。この取り付け孔８０は、ランナー２６ａの後端部に位置された複数の孔８４ａ−８４ｃのうち１つに対応するように、ストップブロック７４に配置されている。組み合わされると、ピボットボルト７２は、孔７８を通って、本体シェル２２の脚延長部３２中へ垂直方向に延びている。取り付けられると、ピボットブロック７０は、ピボットボルト７２を中心にした回動を可能にされる。
【００２３】
ストップブロック７４は、取り付け孔８０にピボット取り付け結合体６０の外側からアクセスできるように、孔７８の下端内に、これで摺動可能なように部分的に受けられる。続いて、ピボット取り付け結合体６０は、ランナー２６ａで摺動可能なように受けられる。また、ストップブロック７４は、複数の孔８４ａ−８４ｃのうち１つとアラインメントされ、留め具８２が、ピボット取り付け結合体６０の並進運動を位置付けて固定するように、取り付け孔８０を貫通し、孔８４ａ−８４ｃの内１つの中へ延びる。１つのストップブロック７４が、ピボット取り付け結合体６０をランナー２６ａに固定させるように示されているが、第２のストップブロック７４を、留め具８２がランナー２６ａだけでなく両方のストップブロックを貫通して延びるように、ランナー２６ａの対向側に位置させることもできる。更に、ピボット取り付け結合体６０は、後方の脚延長部３２の一方に位置されるのが好ましいが、ピボット取り付け結合体６０を、前方の脚延長部の一方における他の位置付けも本発明の範囲内であることが、明らかである。
【００２４】
ランナー２６ａ、２６ｂは、図４、５を参照して、詳述される。各ランナー２６ａ、２６ｂは、同様に構成されており、かくして、一方のランナーのみが詳しく説明されるが、この説明は、他のランナーにも当てはまることが明らかである。ランナー２６は、ウェブ部９０によって互いに離間された上フランジ８６と下フランジ８８とを有する。上フランジ８６は、ピボット取り付け結合体６０の摺動チャネル７６だけでなく、ピボット及び摺動取り付け結合体５８の摺動チャネル６８内にも受けられるような形状及びサイズにされている。先に言及されたように、上フランジ８６の形状は、このフランジ８６が摺動チャネル内に収容され得るように（nest）、対応した摺動チャネルの形状に一致されている。ランナーは、摺動チャネル内に収容されると、このランナーの長軸方向に摺動可能にされる。しかし、ランナーの横方向の動きは、摺動チャネルの側によって邪魔される。１つの実施形態では、摺動チャネル６８、７６は、Ｔ字形状にされている。上フランジ及びチャネル６８、７６の形状は重要ではないが、上フランジとチャネルとは、互いに適合されるように成形されることが重要である。結果として、円形及び楕円形のような、上フランジとチャネルとの多くの形状が、本発明の範囲内である。
【００２５】
摺動チャネル６８、７６内に受けられるのに従って、各ランナーの下フランジ８８は、これから下方へ延びる。下フランジ８８は、端面図で見ると、凹状である。下フランジ８８の凹状もしくは弓形の断面は、ランナー２６と雪上そり２０によってトラバースされる雪面との間の低摩擦接触を規定する。
図６、７は、本発明に係わって構成されたブレーキアッセンブリ−１２０の好ましい実施形態を示す。このブレーキアッセンブリ−１２０は、ブレーキ板１２２、結合部１２４、踏み板１２６を有する。ブレーキ板１２２は、アルミニウムのような高強度材料で適当に形成されている。ブレーキ板１２２は、実質的に長方形の取り付け板１２８と、この取り付け板１２８の一端部に一体的に形成されたのこ歯部１３０とを有する。ブレーキ板１２２は、結合部１２４内に収められるようなサイズにされている。
【００２６】
結合部１２４は、ポリエステル強化ハイパロン（hypalon）材料で適当に形成されている。靴保持部１３２が、基部１３８から上方へ延びた一対の側壁１３６ａ、１３６ｂを有する。これら側壁１３６ａ、１３６ｂの上端部は、複数のバックル１４０とストラップ１４２とを有する。ストラップ１４２は、バックル１４０内に選択的に受けられるようなサイズにされている。
かかと保持部１３４が、バックル１４６に受けられるようなサイズにされたストラップ１４４を有する。靴保持部１３２、かかと保持部１３４のためのストラップ１４２、１４４は、これを貫通して延びた複数のホールを、夫々有する。こうしたホールによって、ストラップ１４２、１４４は、様々のサイズのブーツを収容できるように、これら各々のバックル１４０、１４６に選択的に取り付けられる。
【００２７】
踏み板（tread plate）１２６は、ねじもしくはリベットなどの公知の、複数の留め具１４８によって、結合部１２４の基部１３８の下面に取り付けられるようなサイズ及び構成にされている。かくして、組み立てられると、結合部１２４の基部１３８は、ブレーキ板１２２と踏み板１２６との間にサンドイッチされるようなサイズにされ、また、ブレーキアッセンブリー１２０は、様々のサイズのブーツに選択的に取り付けられるようなサイズにされている。１つのブレーキアッセンブリー１２０が示され、説明されているが、第２のブレーキアッセンブリーが使用者の他方のブーツに選択的に取付けられ得ることが明らかである。従って、本発明に係わって構成された雪上そり２０は、１もしくは２のブレーキアッセンブリー１２０と共に使用され得る。更に、使用者の１以上のブーツに選択的に取り付け可能なブレーキアッセンブリーが開示されているが、ブーツと一体的に形成されたブレーキ板のような他の構成も本発明の範囲内であることが明らかである。このような他の一実施形態では、ブレーキ板は、ブーツの先端部に形成されてもよい。
【００２８】
雪上そりの動作が、図１を参照して、詳しく説明される。使用者は、この使用者の胸部が身体支持部３４で受けられるように、本体シェル２２上でうつぶせになる。使用者の胸部とかくして頭部とは、受けられるのに従って、支持され、雪上そり２０が丘を横切っていく際の傾斜位置で僅かに上方へ持上げられる。形成されると、身体支持部３４は、雪上そり２０の使用中に、使用者を本体シェル２２内に制限するようにする。また、身体支持部３４は、高くされていることによって、使用者のモーメントもしくは前進運動を少なくとも部分的に抑え、かくして、雪上そり内の使用者の動きを制限するのを助ける。同様に、側壁２８ａ、２８ｂは、回転によって雪上そりの操縦をアシストするための使用者の側方の動きを少なくとも部分的に制限する。非限定的な例を挙げると、雪上そりを左に回転させるためには、使用者は、回転中、第２の側壁３０ｂに寄りかかればよい。あるいは、使用者は、本体シェル２２内に座り、使用中に使用者の動きを本体シェル２２内に制限するように、把持部３０ａ、３０ｂを使用することもできる。
【００２９】
雪上そり２０は、ステアリングアッセンブリー２４の把持部５２ａ、５２ｂの内一方に回転負荷を与えることによって、操縦される。非限定的な例を挙げると、雪上そり２０は、使用者の手でステアリングヨーク４０の把持部５２ａ、５２ｂを把持し、右手で引いて左手で押すことによって、右へ案内される。第１の前腕支持部、第２の前腕支持部は、回転中に、使用者の前進運動もしくはモーメントを少なくとも部分的に抑え、雪上そりの操縦性を高める。この結果、ステアリングバー４２は、右へ横方向に動き、かくして、第１のランナー２６ａ、第２のランナー２６ｂの両方の前端部を右へ押す。従って、ランナー２６ａ、２６ｂは、ピボット及び摺動取り付け結合体５８ａ−５８ｃの各々の中での、長軸方向への変形及び回転の両方を可能にされる。第１のランナー２６ａの後端部は、ピボット取り付け結合体６０による、対応した脚延長部３２を中心にした回動を可能にされる。ピボット及び摺動取り付け結合体５８ａ−５８ｃと、ピボット取り付け結合体６０とは、使用中に、ランナー２６ａ、２６ｂが曲がるようにする。ランナー２６ａ、２６ｂは、円弧形状に曲げられ、ピボット及び摺動取り付け結合体５８ａとピボット取り付け結合体６０との間及び、ピボット及び摺動取り付け結合体５８ａ、５８ｂ間の、各ランナー２６ａ、２６ｂの長さは、長くなる。この長さによって、ランナーは、ピボット及び摺動取り付け結合体５８ａ−５８ｃを通って長軸方向に変換可能にされる。
【００３０】
ブレーキアッセンブリー１２０の動作は、図７を参照することによって最もよく理解されるだろう。ブレーキアッセンブリー１２０は、結合部１２４によって、使用者のブーツの一方もしくは両方に調節可能なように取り付けられる。使用者は、靴保持部１３２、かかと保持部１３４のストラップ１４２、１４４を夫々選択的に調節する。使用者のブーツに取り付けられると、踏み部１３０は、ブーツの上端部から前方へ突出し、適当に上方へ向けて固定される。雪上そり２０の使用中に、使用者は、ブレーキアッセンブリー１２０の踏み部１３０が雪の中に引き下ろされ、かくして雪上そり２０の前進運動を緩めるか停止させるように、ブーツの先端部を雪の中へ引き下ろす（drag down）ことによって、雪上そり２０の前進を緩めるか、雪上そり２０の前進を完全に停止させることができる。
【００３１】
前述された説明により、本発明に係わって形成された雪上そりは、多くの新規の特性を有し、容易に利用できるそりに重要な利点を与えることが分かる。本発明の好ましい実施形態が図示及び説明されているが、様々の変形例が、添付請求項の範囲内で、本発明の精神及び範囲から逸脱することなくなされ得ることが明らかである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１は、本発明に係わって形成された雪上そりの斜視図である。
【図２】  図２は、雪上そりの主要な構成部品を示した、本発明に係わる雪上そりの分解図である。
【図３】  図３は、本発明に係わって形成された雪上そりのためのピボット取り付けアッセンブリーの部分的な分解図である。
【図４】  図４は、本発明に係わって形成されたそりのレールに取り付けられたピボットアッセンブリーの側面図である。
【図５】  図５は、本発明に係わって形成されたそりのためのピボット取り付けアッセンブリーの端面断面図である。
【図６】  図６は、本発明に係わって形成された雪上そりのブレーキの分解図である。
【図７】  図７は、本発明に係わって形成された雪上そりのブレーキの周囲の図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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