(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸込口体から電動送風機に吸込まれる吸込気流中の塵埃を集塵装置で除去するとともに、前記電動送風機から排出される排気風を前記吸込口体に還流させて掃除をする循環式電気掃除機に用いられる延長管において、
外管とこの外管の内部に配設される内管とから構成され、
外管を、硬質材から形成され互いに軸方向に摺動可能でかつ位置決め手段により任意長さに調節できる第一及び第二の管で形成し、
内管を、両端部に嵌合筒が夫々取付けられて軸方向に伸縮可能な蛇腹状のホースとし、
一方の前記嵌合筒の外周に互いに離間して形成された複数の連結部材を介して前記外管の第一の管内に前記一方の嵌合筒を取り付けるとともに、他方の前記嵌合筒の外周に互いに離間して形成された複数の連結部材を介して前記外管の第二の管内に前記他方の嵌合筒を取り付け、
前記内管内を前記吸込気流が流れる流入路とするとともに、前記内管と外管との間の空間を前記排気風が通る排気路としたことを特徴する循環式電気掃除機用延長管。
【請求項２】
被掃除面と対向する吸込開口を有する吸込室に連通した流出口を有する吸込通路、前記吸込室に開口した吹出口に連通するとともに排気風を導入する流入口を有する吹出通路を備えた吸込口体と、集塵装置を配設した集塵室に連通する吸込口、前記集塵室の下流側に設けられた電動送風機を収納した送風機室、前記電動送風機からの排気風を排出する排気口を有する掃除機本体と、前記吸込口体に接続されこの吸込口体の流出口と流入口を掃除機本体の吸込口と排気口にそれぞれ連通させる延長管とを備え、前記吸込開口から吸込まれる吸込気流中の塵埃を前記集塵装置によって除去するとともに、排気口から排出される排気風を前記延長管の排気路に通して吸込口体に還流させて前記吹出口から吹出して排気風を循環させる循環式電気掃除機において、前記延長管を請求項１記載の延長管としたことを特徴とする循環式電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、吸込口体の吸込開口から吸込気流とともに吸引した塵埃を集塵装置によって除去した後、前記吸込口体に還流させて吸込開口から吹出させて掃除をする循環式電気掃除機に用いる延長管およびこの延長管を用いた循環式電気掃除機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、吸込口体の吸込室の被掃除面と対向して形成されている吸込開口から吸込気流とともに吸引した塵埃を集塵装置によって除去した後、排気風として前記吸込開口に還流させて吹出して掃除をする循環式電気掃除機は知られている。
【０００３】
そして、この種循環式電気掃除機（以下循環式掃除機という）は、一般の掃除機と同様に掃除機本体に把手を有する吸込ホースを接続し、この吸込ホースに延長管を接続し、さらにこの延長管に吸込口体を接続して、前記把手を握持して前記延長管を介して吸込口体を前後方向に移動させて掃除をするように構成されている。
【０００４】
そして、前記吸込ホースおよび延長管には、それぞれ吸込開口から吸引した吸込気流を集塵室に連通する掃除機本体の吸込口に連通させる流入路と、電動機送風機から排気された排気風を排気する排気口と吸込口体とを連通させる排気路との二つの流路を形成する必要がある。そして、この二つの流路を形成する方法としては例えば硬質材からなる二本の管を並列に一体とし一方側を流入路とし、他方側を排気路とする方法、あるいは同様に硬質材からなる外管とこの外管内に挿通した内管とからなる二重管によって二つの流路を形成し、内管を流入路とし外管を排気路とする方法などが採られている。
【０００５】
ところで延長管は吸込ホースの把手を握持して吸込口体を操作させるようにも機能するものであることから、折れ曲がらないように硬質であるとともに、できるだけ細くかつ軽量とすることが望ましい。また、使い易さの面からみれば延長管を伸縮可能として、その長さ調節を行えることが望ましい。
【０００６】
しかし、上述のように硬質材からなる二本の管を並列にして一体に結合して形成した場合も、二重管とした場合もいずれも伸縮可能とするためには、流入路、排気路を形成する各管を軸方向に摺動して互いに重なり合う複数の管で構成することは、管が四重となってしまうことから全体として外形が大きくなり、しかも重くなってしまうことになる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように循環式掃除機における延長管は、吸込ホースの把手を握持して吸込口体を操作させるようにも機能させなければならにことから、折れ曲がらないように硬質であることが必要であるとともに、できるだけ細くかつ軽量とすることが望ましいが、二本の管を並列にして一体に結合して形成した場合も、二重管とした場合もいずれも外形が大きくなるとともに重くなってしまい操作性が悪くなるなどの問題がある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この発明は上記事情に鑑みてなされたもので、請求項１記載の発明は、吸込口体から電動送風機に吸込まれる吸込気流中の塵埃を集塵装置で除去するとともに、前記電動送風機から排出される排気風を前記吸込口体に還流させて掃除をする循環式電気掃除機に用いられる延長管において、外管とこの外管の内部に配設される内管とから構成され、外管を、硬質材から形成され互いに軸方向に摺動可能でかつ位置決め手段により任意長さに調節できる第一及び第二の管で形成し、内管を、両端部に嵌合筒が夫々取付けられて軸方向に伸縮可能な蛇腹状のホースとし、一方の前記嵌合筒の外周に互いに離間して形成された複数の連結部材を介して前記外管の第一の管内に前記一方の嵌合筒を取り付けるとともに、他方の前記嵌合筒の外周に互いに離間して形成された複数の連結部材を介して前記外管の第二の管内に前記他方の嵌合筒を取り付け、前記内管内を前記吸込気流が流れる流入路とするとともに、前記内管と外管との間の空間を前記排気風が通る排気路とした循環式電気掃除機用延長管としたものである。
【０００９】
この請求項１記載の発明は、延長管の長さを調整可能として操作性を向上させながらも太さを細くできるとともに軽量とすることができるという作用を有するものである。
【００１１】
更に、請求項１記載の発明は、外管内に配設されたホースが、外力が加わることによって変形または潰されることを防止でき、また、潰れるなどにより流路断面積が小さくなることによる流路抵抗の増加を防止できるという作用を有するものである。また、外管の伸縮に伴って内管であるホースも伸縮することから伸縮操作も容易にできるものである。
【００１２】
また、請求項２記載の発明は、被掃除面と対向する吸込開口を有する吸込室に連通した流出口を有する吸込通路、前記吸込室に開口した吹出口に連通するとともに排気風を導入する流入口を有する吹出通路を備えた吸込口体と、集塵装置を配設した集塵室に連通する吸込口、前記集塵室の下流側に設けられた電動送風機を収納した送風機室、前記電動送風機からの排気風を排出する排気口を有する掃除機本体と、前記吸込口体に接続されこの吸込口体の流出口と流入口を掃除機本体の吸込口と排気口にそれぞれ連通させる延長管とを備え、前記吸込開口から吸込まれる吸込気流中の塵埃を前記集塵装置によって除去するとともに、排気口から排出される排気風を前記延長管の排気路に通して吸込口体に還流させて前記吹出口から吹出して排気風を循環させる循環式電気掃除機において、前記延長管を請求項１記載の延長管とした循環式電気掃除機としたものである。
【００１３】
この請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明の延長管を用いたものであることから、請求項１記載の発明の作用に加えて、循環式電気掃除機による掃除の際の操作性を向上させることができるという作用を有するものである。
【００１４】
【発明の実施の形態】
つぎに、この発明の実施の形態を図１ないし図６に基いて説明する。
【００１５】
図１は循環式掃除機の全体を示す斜視図であり、図２は掃除機本体１の要部を断面した断面図である。
【００１６】
図１、図２において符号１は掃除機本体であり、この掃除機本体１には前部に設けられた接続口部４１に一端側に設けた接続筒５４を嵌合して吸込ホース５０が接続され、また、この吸込ホース５０の他端側に設けた把手部５７には延長管６０が接続され、この延長管６０の先端部には吸込口体としての床ブラシ７０が接続されている。
【００１７】
つぎに、前記掃除機本体１について説明する。この掃除機本体１は本体ケース１０、この本体ケース１０内に配設される集塵装置としての集塵袋８０、電動送風機１５および図示しないコードリール装置などから構成されている。
【００１８】
そして、前記本体ケース１０は、上方を開口した下部ケース２０、下方を開口した上部ケース３０および前蓋体４０などから構成され、前記両ケース２０および３０はそれぞれの開口の開口縁をバンパー１１（図１参照）に一体に形成したシール部によって気密状態に接合して図示しないネジによって一体に結合することによって形成されている。
【００１９】
また、前記本体ケース１０の前後方向略中間部にはそれぞれスリット状の通気孔が２１ａ、３１ａが形成された仕切壁２１および３１が形成され、これら仕切壁２１および３１によって前部側には上方を開口した集塵室１２が、また、後部側には送風機室１３が形成されている。
【００２０】
また、上部ケース３０には前記集塵室１２の開口１２ａを開閉する開閉蓋３２が図示しないヒンジ手段によって回動可能に取り付けられている。また、前記開口１２ａの開口部にはパッキング１２ｂが配置されており、また、前記開閉蓋３２には閉じたとき前記パッキング１２ｂに当接する環状リブ３２ａが形成されている。
【００２１】
また、前記下部ケース２０および上部ケース３０の前壁つまり集塵室１２の前壁には吸込口２２が形成されており、この吸込口２２にはパッキング９０が取り付けられている。このパッキング９０は周囲を前記吸込口２２に嵌合して取り付けられるとともに、中央部には周縁をシール部とした貫通孔９１が形成され、後端部側つまり集塵室１２側には前記前壁より突出したシール部９２が形成され、また、前端部側には前記前蓋体４０が前部に取り付けられたときに気密にシールするシール部９３が形成されている。
【００２２】
つぎに、前記前蓋体４０は、図２に示すように中央部に貫通した円筒状の接続口部４１が形成されており、この接続口部４１の後端部は、前記集塵室１２の吸込口２２に取り付けられた前記パッキング９０のシール部９３によって気密的にシールされて図示しないネジによって本体ケース１０に取り付けられているものである。
【００２３】
また、前記接続口部４１の上部内壁には係合孔４２が形成されており、また、内壁の下方部には排気口４３が形成されている。
【００２４】
そして、この前蓋体４０を図示しないネジによって本体ケース１０に取り付けたときは、前記パッキング９０によってシールされるとともに、取り付けられた状態では、接続口部４１の中心とパッキング９０の貫通孔９１の中心とは一致しているものである。
【００２５】
また、前記集塵室１２の底壁１２ｃには、集塵装置としての集塵袋８０の口枠８１の下端部を係止する係止凹部１２ｄが形成されており、また、集塵室１２の開口１２ａの前側近傍には、先端部に前記集塵袋８０の口枠８１の上端部を係止する係止爪８２ａを有する係止部材８２が、常時は係止爪８２ａを口枠８１に係合させるように付勢する図示しない付勢ばねによって付勢されて回動可能に設けられている。
【００２６】
なお、前記集塵袋８０の口枠８１の中央部には貫通孔８１ａが形成されており、この貫通孔８１ａには吸込ホース５０の後述する接続筒５４の先端部が挿通するようになっている。
【００２７】
また、前記集塵室１２の後部に形成された仕切壁２１および３１には、フィルター枠８５が取り付けられており、このフィルター枠８５には前記仕切壁２１および３１に形成した通気孔２１ａおよび３１ａを覆うようにして発泡性ウレタンフォームなどからなるフィルター８５ａが取り付けられている。
【００２８】
つぎに、前記送風機室１３は前記下部ケース２０に形成した隔壁２４と前記上部ケース３０に形成した隔壁３４と前記仕切壁２１および３１によって形成されており、この送風機室１３には、略円錐形状の案内壁８３ａを有し底部に貫通孔８３ｂが形成された案内板８３が、その案内壁８３ａの周縁８３ｃを送風機室１３の前壁を構成している前記仕切壁２１および３１に密接させて取り付けられている。
【００２９】
また、送風機室１３には、電動機１５ａとこの電動機１５ａによって回転駆動される遠心ファン（不図示）とこれを覆うファンカバー１５ｃなどからなるファン部１５ｂとから構成された電動送風機１５が配設されており、この電動送風機１５は前記ファン部１５ｂの外周部を嵌合した緩衝体１６によって支持され、また、電動機１５ａの後端部の凸部１５ｄは、電動機１５ａの周囲を囲む有底筒状に形成された遮蔽筒１７の底壁１７ａに形成した支持孔１７ｂに嵌合支持させるようになっている。また、前記遮蔽筒１７の周壁１７ｃには通気孔１７ｄが形成されている。
【００３０】
そして、前記電動送風機１５は、前記遮蔽筒１７の開口を前記ファン部１５ｂの外周に気密状態として嵌合し、この遮蔽筒１７の後端外周と前記緩衝体１６の外周を前記隔壁３４に設けた支持リブ３４ａおよび下部ケース２０に設けた支持リブ２４ａに支持させて送風機室１３内に配置されているものである。
【００３１】
また、電動送風機１５は遮蔽筒１７によって気密状態にして覆われており、電動送風機１５の排気風はすべて前記遮蔽筒１７に設けた通気孔１７ｄから後述する循環路３６に流れるようになっている。
【００３２】
また、前記ファン部１５ｂのファンカバー１５ｃの前面には前記案内板８３に形成した貫通孔に対応して形成された開口（不図示）が形成されこの開口から空気が吸引されるものである。
【００３３】
そして、前記下部ケース２０の底部側には、図２に示すように前記遮蔽筒１７に設けた通気孔１７ｄと前記前蓋体４０に形成した排気口４３とを連通させる循環路３６が形成されており、前記電動送風機１５から排気された排気風は前記通気孔１７ｄから前記循環路３６によって前蓋体４０に形成した排気口４３に導かれるようになっている。
【００３４】
つぎに、前記吸込ホース５０について説明する。
この吸込ホース５０は、ホース部５１、このホース部５１の一端部に設けた接続筒５４および他端部に設けた把手部５７などから構成されており、また、前記ホース部５１は図２および図３に示すように、可撓性を有する蛇腹状の外ホース５２とこの外ホース５２の内径よりも小さい外形の内ホース５３とから構成されている。
【００３５】
そして、前記内ホース５３は後述する床ブラシから吸込まれた空気つまり吸込気流を流すように機能し、外ホース５２は電動送風機１５からの排気風を流すように機能するものである。なお、内ホース５３の内部は流入路となっており、また、外ホース５２の内部つまり内ホース５３との間に形成される空間つまり流路は排気路となっているものである。
【００３６】
つぎに、前記接続筒５４は、図２に示すように外筒５５と内筒５６とから構成されている。そして、外筒５５の先端部内壁には、環状壁５５ａが形成されており、また、上部外周壁には操作つまみ１００を取り付ける凹部５５ｂが形成され、この凹部５５ｂの上部はネジ５５ｃによって取り付けたカバー５５ｄによってカバーされるようになっている。
【００３７】
そして、前記操作つまみ１００はこの凹部５５ｂに収納されるとともにカバー５５ｄによってカバーされて前記外筒５５つまり接続筒５４に取り付けられているものである。
【００３８】
この操作つまみ１００は、その先端部には前記前蓋体４０の接続口部４１に形成した係合孔４２に係脱する係合爪１０１が形成され、また、基端部にはつまみ１０２が形成されており、また、操作つまみ１００は常時バネ１０３によって係合爪１０１が前記係合孔４２に係合するように付勢されている。
【００３９】
また、つまみ１０２はカバー５５ｄに形成した開口から外部に突出しており、このつまみ１０２をバネ１０３の付勢力に抗して押すことによって係合爪１０２の係合孔４２との係合を解除することができ、接続筒５４を接続口部４１から引き抜いて取外すことができるものであり、また、接続筒５４の接続口部４１への接続は、接続筒５４を接続口部４１にその先端部から挿入することによってなされるものである。
【００４０】
また、前記外筒５５の下側には、前記排気口４３に対応して前記循環路３６に連通する連通孔５５ｅが形成されており、接続筒５４を接続口部４１に接続した状態では前記連通孔５５ｅは前記排気口４３を介して循環路３６と連通するようになっている。
【００４１】
つぎに、前記内筒５６は、その外径を前記外筒５５の内径よりも小さく設定されており、その先端部を前記外筒５５の内壁に形成した前記環状壁５５ａに嵌合して接着などによって気密状態にして一体に取り付けられている。なお、内筒５６の内部は流入路となっており、また、外筒５５の内部つまり内筒５６との間に形成される空間つまり流路は排気路となっているものである。
【００４２】
また、前記外筒５５の先端部つまり集塵室１２側に位置する端部は前記内筒５６の先端部よりも集塵室１２側に突出するように設定されており、このことによって図２に示すように、接続筒５４を接続口部４１に挿入して接続した状態では前記外筒５５の先端部は前記集塵袋８０の口枠８１に形成した貫通孔８１ａを貫通して集塵袋８０内にその先端部が入り込むようになっている。
【００４３】
そして、前記外筒５５の他端部（ホース部５１側の端部）は、その外周壁を前記外ホース５２の内壁に密着状態で嵌合して接着などによって一体に取り付けられており、また、前記内筒５６の他端部も同様にして前記内ホース５３の内壁に密着状態で嵌合して接着などによって一体に取り付けられている。なお、前記外筒５５に取り付けられた前記外ホース５２の端部の部分はカバー５２ａによってカバーされている。
【００４４】
また、前記把手部５７は、く字状に形成されるとともに上方に突出させて前記把手５８ａが形成された外管５８と、同様にく字状に形成されるとともにこの外管５８に配設された内管５９とから構成されている。
【００４５】
また、前記内管５９は前記外管５８の内径よりも小さい外径に設定されるとともに、前記外管５８の内壁に形成した放射状に形成された支持リブ５９ａおよび５９ｂによって支持されて前記外管５８内に取り付けられている。
【００４６】
また、前記内管５９を外管５８内に取り付けている支持リブ５９ａ、５９ｂは放射状に形成されていることから、内管５９の外周壁と外管５８の内周壁との間を通って排気風が流れるようになっている。
【００４７】
また、前記外管５８のホース部５１側の端部外周には前記外ホース５２が嵌合されて接着などによって気密状態として一体に取り付けられ、この部分はカバー５２ｂによってカバーされている。また、前記内管５９のホース部５１側の端部外周には前記ホース部５１の内ホース５３が同様に接着などによって気密状態として一体に取り付けられている。
【００４８】
また、前記外管５８の先端部上面側には、図３に示すように底部に突起５８ｄが形成された収納凹部５８ｃが形成され、この収納凹部５８ｃには基部側に操作釦１１１を有するとともに先端部に係合爪１１２が形成されたクランプ１１０が把手カバー５８ｂよってカバーされて収納されおり、このクランプ１１０は収納凹部５８ｃ内に収納された状態では前記底部に設けた突起５８ｄと操作釦１１１の裏面側に設けられた突起１１３にその両端部を位置決めされて配設されたコイルバネ１１４によって、前記係合爪１１２を前記外管５８の管壁を貫通した貫通孔５８ｅ内に入り込む方向に付勢されている。
【００４９】
また、前記外管５８の先端部の内周壁は後述する延長管６０の第一の管６２に形成された嵌合部６２ａと嵌合する嵌合口５８ｆとなっている。
【００５０】
つぎに、延長管６０について説明する。
この延長管６０は、図４に示すように外管６１とこの外管６１内に配設される内管としての蛇腹状のホース６７とから構成されている。
【００５１】
そして、前記外管６１は図４に示すように、合成樹脂からなる硬質材の管からなる中空管としての第一の管６２と、同様に合成樹脂からなる硬質材の管からなる前記第一の管６２の内径よりも僅かに小さい外径の中空管としての第二の管６３とから構成され、第二の管６３は第一の管６２内を軸方向に沿って摺動可能となっている。つまり、第一の管６２と第二の管６３とは互いに軸方向に沿って摺動可能になっており、このことによって外管６１は伸縮可能となり全体の長さを調節できるようになっている。
【００５２】
また、前記第一の管６２の一端側つまり把手部側の先端部は小径に形成され前記把手部５７の外管５８の嵌合口５８ｆに嵌合する前記嵌合部６２ａとなっており、この嵌合部６２ａの先端部には環状溝６２ｂが形成されており、この環状溝６２ｂにはシールリング６２ｃが嵌合して取り付けられている。
【００５３】
また、前記嵌合部６２ａには前記環状溝６２ｂの近傍に位置して係合凹部６２ｄが形成されており、この係合凹部６２ｄには前記嵌合部６２ａを前記把手部５７の嵌合口５８ｆに嵌合した際に、前記コイルバネ１１４によって付勢され把手部５７の外管５８の管壁に設けた貫通孔５８ｅから内部に突出している前記クランプ１１０の係合爪１１２が係合するようになっており、このことによって嵌合部６２ａは嵌合口５８ｆに抜け止めされ嵌合状態が保持されるようになっている。
【００５４】
また、前記一端側の嵌合部６２ａより先端側つまり第二の管６３側の部位に貫通孔６２ｆが設けられており、この貫通孔６２ｆに挿通されるネジ６４ａによってカバー６４が第一の管６２の外周壁に取り付けられている。また、このカバー６４をネジ６４ａによって第一の管６２に取り付ける際に管内に配置される前記ホース６７の端部が取り付けられた後述する嵌合筒６８が一体に取り付けられようになっている。
【００５５】
また、前記カバー６４には、前記嵌合部６２ａを前記嵌合口５８ｆに嵌合した際に嵌合口５８ｆの口縁に当接する当接面６４ｂが形成され、嵌合部６２ａの所定以上の嵌入を規制するようになっている。
【００５６】
また、第一の管６２の先端側には図に示すように収納凹部６５が形成されており、この収納凹部６５の底部先端側には貫通孔６５ａが、また、後方には突起６５ｂが形成されている。また、この収納凹部６５の上部は貫通孔６５ｆが形成されるとともにネジ６５ｇによって取り付けられたカバー６５ｅによってカバーされている。
【００５７】
また、収納凹部６５には、図に示すように先端部に前記貫通孔６５ａから管内に向けて突出する係合突起１２１が取り付けられ、後端部に操作釦１２２が形成された位置決め手段としての操作つまみ１２０が軸１２３によって回動可能に軸支されて取り付けられて収納されている。また、この操作つまみ１２０は操作釦１２２の裏面に形成された突起１２４と収納凹部６５の底部に形成された前記突起６５ｂとに両端を位置決めして配設されたコイルバネ１２５によって、常時は前記係合突起１２１が前記貫通孔６５ａから管内に突出する方向に付勢されているものである。
【００５８】
また、第一の管６２の先端部の開口部には第二の管６３を摺動させるガイド筒６２ｋが取り付けられている。そして、第二の管６３はその外周面を前記ガイド筒６２ｋの内周面にガイドされ、また、先端部に取り付けられた後述するシールリング６３ｂが第一の管６２の内周壁にガイドされて移動することから第二の管６３は第一の管６２内を軸心がずれることなくスムーズに摺動することができるものである。
【００５９】
つぎに、前記第二の管６３は、図に示すように一端部側つまり第一の管６２側の先端部には環状の嵌合溝６３ａが形成されており、この嵌合溝６３ａにはシールリング６３ｂが嵌合して取り付けられている。
【００６０】
また、第二の管６３の他端部には、収納凹部６６が形成されており、この収納凹部６６の底部後方側には貫通孔６６ａおよびネジ挿通孔６６ｈが、また、前方側には突起６６ｂが形成されている。また、この収納凹部６６の上部は貫通孔６６ｆが形成されるとともにネジ６６ｇによって取り付けられたカバー６６ｅによってカバーされている。
【００６１】
また、収納凹部６６には、図に示すように先端部に前記貫通孔６６ｆから管内に向けて突出する係合突起１３１が形成され、後端部に操作釦１３２が形成された操作つまみ１３０が軸１３３によって回動可能に軸支されて取り付けられて収納されている。また、この操作つまみ１３０は操作釦１３２の裏面に形成された突起１３４と収納凹部６６の底部に形成された突起６６ｂとに両端を位置決めして配設されたコイルバネ１３５によって、常時は前記係合突起１３１が前記貫通孔６６ａから管内に突出する方向に付勢されているものである。
【００６２】
そして、第二の管６３の他端部の管内には、前記ホースの他端部が取り付けられる後述する嵌合筒６９が前記カバー６６ｅを取り付けるネジ６６ｇによって一体に取り付けられている。
【００６３】
また、第二の管６３の前記他端部には後述する床ブラシ７０の接続管７４の外側接続管７４ｂを嵌合する嵌合口６３ｃとなっている。
【００６４】
つぎに、前記ホース６７は前述したように蛇腹状に形成されていることから、軸方向に伸縮可能となっているものであり、このホース６７の一端部つまり第一の管６２側には、前記嵌合筒６８が取りつけられている。
【００６５】
そして、この嵌合筒６８は図に示すように、先端部に向かって僅かに先細となるテーパー状に形成され、この先端部は前記把手部５７の外管５８の嵌合口５８ｆに気密状態で嵌合するように形成されている。また、基部側には前記第一の管６２に形成した貫通孔６２ｆと対応した位置に雌ネジが形成されたネジ穴を有する突起部６８ａが形成され、また、外周壁には放射状に形成した連結部材としての複数のリブ６８ｂが互いに離間して形成されている。
【００６６】
なお、前記各リブ６８ｂの先端部が前記第一の管６２の内周壁に嵌合した際には、嵌合筒６８の軸心と第一の管６２の軸心とは一致するようになっている。つまり、第一の管６２内に嵌合筒６８をネジ６４ａによって取り付けて配設したときの軸方向と直交する方向の断面を見ると両者は同心円状の位置関係となっており、嵌合筒６８の外周と第一の管６２の内周との間の空間は排気路となっているものである。
【００６７】
また、嵌合筒６８の基部側の内周壁にはホース６７の蛇腹状の凹凸部を嵌合する環状凹凸部６８ｃが形成されており、この環状凹凸部６８ｃにはホース６７の凹凸部を嵌合して接着などによって気密状態として取り付けられている。
【００６８】
また、ホース６７の他端部には、つまり第二の管６３側には、前記嵌合筒６９が取り付けられている。
【００６９】
そして、この嵌合筒６９は図に示すように、内壁は先端部に向かって僅かに末広がりとなるテーパー状に形成され、この先端部は図示しないが後述する床ブラシ７０の接続管の内側接続管７４ａが気密状態で嵌合するように形成されている。
【００７０】
また、基部側には前記第二の管６３に形成したネジ挿通孔６６ｈと対応する位置に雌ネジが形成されたネジ穴を有する突起部６９ａが形成され、また、外周壁には放射状に形成した連結部材としての複数のリブ６９ｂが互いに離間して形成されている。
【００７１】
なお、前記各リブ６９ｂの先端部が前記第二の管６３の内周壁に嵌合した際には、嵌合筒６９の軸心と第二の管６３の軸心とは一致するようになっている。
【００７２】
つまり、第二の管６３内に嵌合筒６９をネジ６６ｇによって取り付けて配設したときの軸方向と直交する方向の断面を見ると両者は同心円状の位置関係となっており、嵌合筒６９の外周と第二の管６３の内周との間の空間は排気路となっているものである。
【００７３】
また、嵌合筒６９の基部側の内周壁にはホース６７の蛇腹状の凹凸部を嵌合する環状凹凸部６９ｃが形成されており、この環状凹凸部６９ｃにはホース６７の凹凸部を嵌合して接着などによって気密状態として取り付けられている。
【００７４】
また、前記第二の管６３の上部面には、軸方向に沿って複数の係合凹部６３ｄが所定の間隔毎に形成されており、この係合凹部６３ｄは前記第一の管６２に設けた操作つまみ１２０の係合突起１２１と係合するようになっており、第二の管６３を第一の管６２に沿って移動させて係合凹部６３ｄに係合突起１２１と係合することによって所定の長さに調節し、その長さに保持できるものである。
【００７５】
つぎに、前記床ブラシ７０について説明する。
この床ブラシ７０は、下部ケース７２と上部ケース７３とから構成された本体ケース７１、この本体ケース７１に上下方向に回動可能に取り付けられた前記接続管７４などから構成されているものである。
【００７６】
そして、前記下部ケース７２と上部ケース７３との間には、前方側（図５において左側）を円弧面に形成した仕切壁７５が設けられ、この仕切壁７５の下側には吸込室７６が形成され、また、仕切壁の上部側には吹出通路７７が形成されている。
【００７７】
また、前記下部ケース７２の下面つまり被掃除面と対向する面には図１における長手方向に沿って形成された前記吸込室７６の一部をなす吸込開口７２ａが形成されている。
【００７８】
また、前記仕切壁７５の前側下端部には前記吸込室７６に連通した吹出口７５ａが形成されており、この吹出口７５ａから吹出された排気風は被掃除面に吹き付けられるようになっている。
【００７９】
また、前記接続管７４は図４および図５に示すように、内側接続管７４ａとこの内側接続管７４ａの外周に形成された外側接続管７４ｂとから構成され、また、前記外側接続管７４ｂの下端両側には左右方向に突出させて形成した軸筒７４ｃが形成されており、この軸筒７４ｃの内部には前記内側接続管７４ａと外側接続管７４ｂとの間に形成された空間部は流路７４ｆに連通する連通路７４ｄが形成されている。また、前記内側接続管７４ａの内部は前記吸込室７６と連通する吸込通路７８となっている。
【００８０】
なお、前記内側接続管７４ａおよび外側接続管７４ｂは、前記延長管６０のホース６７の端部に取り付けられた嵌合筒６９および第二の管６３の嵌合口６３ｃにそれぞれ気密状態で嵌合するようになっている。
【００８１】
また、軸筒７４ｃの外周には環状溝７４ｅが形成されており、この環状溝７４ｅに前記下部ケース７２および上部ケース７３に形成した嵌合縁７２ｂ（上部ケース７３の嵌合縁は不図示）を嵌合させて、下部ケース７２と上部ケース７３とを図示しないネジによって結合することによって、接続管７４は本体ケース７１に回動可能に取り付けられるものである。
【００８２】
そして、本体ケース７１に接続管７４を取り付けた状態では、図６（上部ケース７３を取り除いた状態を示してある）に示すように、前記内側接続管７４ａと外側接続管７４ｂの間に形成された前記流路７４ｆ、軸筒７４ｃに形成した連通路７４ｄから吹出した排気風は前記仕切壁７５の上面つまり吹出通路７７を経て前記吹出口７５ａから被掃除面に吹き付けられるようになっている。
【００８３】
また、前記吸込室７６には、軸体７９ａ、この軸体７９ａの軸方向に沿って取り付けられた軟質の板状部材ならなるブレード７９ｂとブラシ毛７９ｃから構成された回転清掃体７９が、その両端部を本体ケース７１の側壁に設けた軸受７９ｄによって回転可能に軸支されており、この回転清掃体７９は、前記吹出口７５ａから吹出した排気風をブレード７９ｂおよびブラシ毛７９ｃに吹き付けることによって回転させられるようになっている。
【００８４】
なお、この回転清掃体７９は、吸込口体の用途によっては必ずしも設ける必要はなく省略してもよいものである。
【００８５】
また、前記下部ケース７２の下面でかつ吸込開口７２ａの後方近傍位置には長手方向に沿ってブラシ毛７９ｅが設けられている。
【００８６】
つぎに、上記循環式掃除機の動作について説明する。
【００８７】
そして、前記電動送風機１５が駆動されると、この電動送風機１５の吸引作用によって集塵室１２が負圧となり、この結果床ブラシ７０の吸込開口７２ａの部分の空気は、吸込室７６、吸込通路７８、延長管６０のホース６７、吸込ホース５０の内ホース５３、接続筒５４の内筒５６を経て集塵室１２内の集塵袋８０内に吸込気流は吸引され、集塵袋８０によって吸引された塵埃除去され、電動送風機１５のファン部１５ｂを通過した後、排気風として遮蔽筒１７内に排気される。
【００８８】
そして、遮蔽筒１７内に排気された排気風は通気孔１７ｄ、循環路３６、排気口４３、接続筒５４の外筒５５の連通孔５５ｅ、接続筒５４の内筒５６の外周と外筒５５の間に形成された流路、前記吸込ホース５０の内ホース５３の外周と外ホース５２の間に形成された流路、延長管６０のホース６７と第一の管６２および第二の管６３の間に形成された流路、床ブラシ７０の接続管７４の流路７４ｆ、吹出通路７７を経て吹出口７５ａから吸込室７６に吹出される。
【００８９】
このとき排気風は回転清掃体７９のブレード７９ｂなどに吹き付けられることから回転清掃体７９は回転して絨毯面つまり毛足の間に存在する塵埃を叩き出し、また、同時に毛足の間に存在または付着している塵埃は吹き付けられた排気風によって吹出され、これら叩き出される塵埃および吹出される塵埃は前記吸込室７６内に向けて出される。
【００９０】
そして、吸込室７６内に叩き出され、あるいは吹出されたこれら塵埃は、前記吹出口７５ａから吹出された排気風つまり循環気流によって運ばれて、吸込室７６から電動送風機１５の吸引側まで、つまり吸込室７６、吸込通路７８、延長管６０のホース６７、吸込ホース５０の内ホース５３、接続筒５４の内筒５６、集塵室１２、電動送風機１５のファン部１５ｂを経て吸い込まれ、前記塵埃は途中で集塵袋８０に除去され、そして、塵埃が除去された吸込み気流は電動送風機１５のファン部１５ｂを経て排気風として遮蔽筒１７内に排気され、この排気風は再び電動送風機１５の排気側から上述した経路を通って吹出口７５ａから絨毯面に吹き付けられ、この排気風つまり循環気流は吸込気流として前記再び上述した経路を経て電動送風機１５のファン部１５ｂに吸い込まれ、その途中で塵埃は集塵袋８０で除去され、排気風は再び排気経路を経て吹出口７５ａから絨毯面に吹き付けられる。
【００９１】
このようにして吸い込まれた吸込室７６内の空気は吸込経路を経て電動送風機１５に吸引され、塵埃が除去された排気風は排気経路を経て吹出口７５ａに還流させて循環させて掃除がなされるものである。
【００９２】
そして、掃除中に必要に応じて延長管６０の長さを調節しようとするとき、例えば短くしようとするときは前記操作つまみ１２０を操作し係合突起１２１と第二の管６３の係合凹部６３ｄとの係合を解除し、第二の管６３を第一の間６２に押し込むように摺動させ所望の長さとなるように調節し、係合凹部６３ｄに前記係合突起１２１を係合させる。このことによって第二の管６３は第一の管６２に対して位置決めされて前記所望の長さに保持される。
【００９３】
また、前記第二の管６３を第一の間６２内に押し込むように摺動すると、ホース６７はこの摺動に伴って自動的に収縮する。なお、延長管６０を伸ばすつまり長くする場合は上記短くする場合と逆に操作することによりなすことができるものである。
【００９４】
そして、掃除中に把手５８ａを握持して床ブラシ７０を操作する際、前記延長管６０は従来のように四重にならないため細くでき、また、軽いため操作性がよいものである。
【００９５】
また、内管であるホース６７は外管である第一の管６２および第二の管６３内に配設されていることから外力が加わることがなく、したがって、外力が加わることによって変形または潰されることもなく、また、潰されるなどにより流路断面積が小さくなることを防止できため流路抵抗が増加することを防止できるものである。また、外管に伸縮に伴って内管であるホースも伸縮することから伸縮操作も容易となる。
【００９６】
なお、外管としての第一の管６２と第二の管６３を硬質材とし、内管としてのホース６７を前記第一の管６２と第二の管６３内部に配設する構成としたので、硬質の管を伸縮させた状態に保持するために外部に露出させて設ける必要がある操作つまみなどを設け易いという利点もある。
【００９７】
【発明の効果】
上記のように請求項１記載の発明は、延長管の長さを調節可能とし操作性を向上させながらも、その太さを細くできるとともに軽量とすることができるという効果を有するものである。
【００９８】
更に、請求項１記載の発明では、ホースが外管内に配設されることから外力が加わることがなく、外力が加わることによって変形または潰されることを防止でき、また、潰れるなどにより流路断面積が小さくなることによる流路抵抗の増加を防止でき、また、外管の伸縮に伴って内管であるホースも伸縮することから伸縮操作も容易にできるという効果を有するものである。
【００９９】
また、請求項２記載の発明は、循環式電気掃除機の延長管として請求項１記載の発明の延長管を用いたものであることから、請求項１記載の発明の効果に加えて、循環式電気掃除機による掃除の際の操作性を向上させることができるという効果を有するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の循環式電気掃除機の斜視図。
【図２】上記循環式電気掃除機の要部を断面した断面図。
【図３】上記循環式電気掃除機の吸込ホースの把手部と延長管の接続構成を示す部分断面図。
【図４】上記循環式電気掃除機の延長管の断面図。
【図５】上記循環式電気掃除機の床ブラシ（吸込口体）の断面図。
【図６】上記床ブラシ（吸込口体）の上部ケースを取り除いた状態を示す平面図。
【符号の説明】
１            循環式電気掃除機の掃除機本体
１２          集塵室（吸込経路の一部）
１３          送風機室
１５          電動送風機
５０          吸込ホース
６０          延長管
６１          外管
６２          第一の管（外管の一部）
６３          第二の管（外管の一部）
６３ｄ        係合凹部
６４ａ、６６ｇ    ネジ
６７          ホース（内管）
６８、６９    嵌合筒
６８、６９ｂ  リブ（連結部材）
７０          床ブラシ（吸込口体）
１２０        操作つまみ（位置決め手段）
１２１        係合突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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