(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器又は包装体内に、連続して取出すことが可能な形態で収納される、ウェットティッシュの積層体において、
前記ウェットティッシュは、一方の面が他のウェットティッシュに対する密着力の低い面で、他方の面が前記一方の面よりも他のウェットティッシュに対する密着力の高い面であり、
各ウェットティッシュは一端が中央部へ向けて折り返され、他端が前記一端の折り返し方向と反対側で中央部へ向けて折り返されて、折り返された二つの折片と、その間の中間面とを有し、
上位のウェットティッシュの中間面と下側の折片との折り返し部が、次に連続する下位のウェットティッシュの上側の折片と中間面との間に挟まれており、
それぞれのウェットティッシュでは、中間面の密着力の高い面と下側の折片の密着力の高い面とが対面し、前記上位のウェットティッシュの中間面の密着力の低い面と、前記下位のウェットティッシュの上側の折片の密着力の低い面とが対面していることを特徴とするウェットティッシュの積層体。
【請求項２】
それぞれのウェットティッシュでは、上側の折片と下側の折片の折り幅寸法が、共にティッシュの幅寸法のほぼ１／４である請求項１記載のウェットティッシュの積層体。
【請求項３】
前記上位のウェットティッシュの下側の折片の密着力の低い面が、前記下位のウェットティッシュの前記中間面の密着力の低い面と、前記下位のウェットティッシュのさらに次に連続するウェットティッシュの上側の折片の密着力の高い面の双方に対面している請求項１記載のウェットティッシュ積層体。
【請求項４】
それぞれのウェットティッシュでは、上側の折片の折り幅寸法が、ティッシュの幅寸法のほぼ１／５であり、且つ下側の折片の折り幅寸法がティッシュの幅寸法のほぼ２／５である請求項３記載のウェットティッシュの積層体。
【請求項５】
上位のウェットティッシュにおいて中間面と下側の折片との折り返し部が、下位のウェットティッシュにおける上側の折片と中間面との折り返し部から幅方向の中央部側に離れて位置している請求項１ないし４のいずれかに記載のウェットティッシュの積層体。
【請求項６】
上位のウェットティッシュの折り返し部と、下位のウェットティッシュの折り返し部との間隔が３〜８ｍｍである請求項５記載のウェットティッシュの積層体。
【請求項７】
容器又は包装体内に請求項１ないし６のいずれかに記載のウェットティッシュの積層体を収納したウェットティッシュ製品であって、
容器または包装体は取出口を有しており、
ウェットティッシュの積層体は、上側の折片が取出口に対面するようにして収納されていることを特徴とするウェットティッシュ製品。
【請求項８】
容器又は包装体内に請求項１ないし６のいずれかに記載のウェットティッシュの積層体を収納したウェットティッシュ製品であって、
容器または包装体は取出口を有しており、
ウェットティッシュの積層体は、下側の折片が取出口に対面するようにして収納されていることを特徴とするウェットティッシュ製品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、容器又は包装体内に収容されるウェットティッシュの積層体、並びにそのウェットティッシュの積層体を容器又は包装体内に収納したウェットティッシュ製品に関する。
【０００２】
【従来の技術及び解決しようとする課題】
一般に多用されているウェットティッシュは、未使用時又は使用していないときに湿潤状態を維持するため、容器又は包装体内に密封して収納される。このようなウェットティッシュにおいては、容器又は包装体に設けられた取出口から順次連続して取出すことができるように、複数のウェットティッシュが上下に組み合わされ、且つ互いに重なった部分を持つようにして積層されている。最上部に位置するウェットティッシュを取り出すと、次に連続するウェットティッシュの一部が容器の取出口より突出する。これは、一般にポップアップ方式と呼ばれている。このポップアップ方式のウェットティッシュの積層体の従来例を説明する。
【０００３】
図１４に示した従来のウェットティッシュの積層体は、次のようにして形成される。まず、図１２（Ａ）に示すようにウェットティッシュ６１Ａをその中央線６４を折り目として二つに折り畳み、図１２（Ｂ）に示すような形状のウェットティッシュ６１Ｂを得る。図１４では、ウェットティッシュ６１Ｂを一枚ずつ左右対称に向かい合わせ、上位のウェットティッシュ６１Ｂの下片６３を、次に連続するウェットティッシュ６１Ｂの上片６２と下片６３との間に挟むようにして積層している。
【０００４】
上位のウェットティッシュ６１Ｂを取り出すと、そのウェットティッシュ６１Ｂの下片６３の取出口側で重なって接触している次に連続するウェットティッシュ６１Ｂの上片６２が、一緒に取出口側へと持ち上げられて取出口から引き出される。よって、次に連続するウェットティッシュ６１Ｂの上片６２が取出口から突出して、取出口から順に一枚ずつ取り出せるようになる。
【０００５】
しかし、図１４では上下に組み合わされているウェットティッシュにおいて、その端部で互いに重なり合っている面積がウェットティッシュ一枚の面積の約半分と大きくなっている。すなわち、上下のウェットティッシュの重なり面積がティッシュの幅寸法のほぼ１／２であるため、上位のウェットティッシュを取り出したときに、次に連続するウェットティッシュが取出口から突出する寸法はティッシュの幅寸法のほぼ１／２となり、非常に長くなる。
【０００６】
ウェットティッシュの取出口からの突出量が長いと、容器又は包装体に通常設けられている取出口を覆う蓋の面積内にティッシュの突出部が収まらなくなり、蓋からはみ出す部分が生じる。そして、このはみ出している部分でウェットティッシュが乾燥してしまう。また、ウエットティッシュが蓋からはみ出すと蓋を確実に閉められなくなり、容器又は包装体内の密閉度が低下し、内部のウェットティッシュも乾燥しやすくなる。
【０００７】
図１５に他の従来例を示す。図１５に示したウェットティッシュの積層体は次のようにして形成される。図１３（Ａ）に示すウェットティッシュ７１Ａをほぼ三等分する線７５、７６を折り目として、端部をそれぞれ反対側の面に折り返して、図１３（Ｂ）に示すような形状のウェットティッシュ７１Ｂを得る。そして、図１５に示すように、上位のウェットティッシュ７１Ｂの下片７２が、次に連続するウェットティッシュ７１Ｂの上片７４と中間面７３とで挟まれるようにして積層されている。
【０００８】
この構成においては、上下のウェットティッシュの端部において互いに重なり合っている面積がウェットティッシュ一枚の面積のほぼ１／３となるため、次に連続するウェットティッシュの取出口からの突出量が図１４に示した従来例に比べると短くなる。しかし、ウェットティッシュ７１Ｂは３つ折になっているため、複数枚重ねたときの積層体が厚くなってしまう。
【０００９】
さらに、特開平７−２１３４５３号公報には、連続取り出しができるウェットティッシュの折り畳み構造が開示されている。この折り畳み構造を図１６に示す。これは図１２（Ｂ）に示したウェットティッシュの下片６３を折り返し部６５に沿ってさらに半分に折り畳み、図１２（Ｃ）に示すウェットティッシュ６１Ｃを得る。そして、図１６に示すように、ウェットティッシュ６１Ｃを一枚ずつ左右対称に向かい合わせ、上位のウェットティッシュ６１Ｃの上片６２と中間面６６とで、次に連続するウェットティッシュ６１Ｃの上片６２を挟むようにして積層されている。
【００１０】
最上位のウェットティッシュ６１Ｃ１を引き出すとき、次に連続するウェットティッシュ６１Ｃ２の上片６２の右半分が、最上位のウェットティッシュ６１Ｃ１の中間面６６とともに取出口へと持ち上げられて引き出される。したがって、ウェットティッシュ６１Ｃ２の上片６２の端部側半分が取出口から突出する。すなわち、この構成では、次に連続するウェットティッシュの取出口からの突出がティッシュの幅寸法のほぼ１／４となり、突出量として適度なものとなる。また、複数枚重ねたときに積層体がさほど厚くならない。
【００１１】
しかし、図１６に示すウェットティッシュの積層体を構成する折り畳まれたウェットティッシュ６１Ｃは、まず、ウェットティッシュの幅方向の中央線６４で折り畳まれた後、さらに下片６３のみが折り返し部６５で折り返されて形成される。したがって、ウェットティッシュ６１Ｃの幅方向の中心が、広げた状態のウェットティッシュ６１Ａの幅方向の中心と一致しない。このように、折り畳まれる前のウェットティッシュ６１Ａの中心と、折り畳まれた後のウェットティッシュ６１Ｃの中心とが異なっていると、折り畳み工程に対し、供給するウェットティッシュの中心を幅方向へずらして案内することが必要となる。したがって、ライン上で折れ線を正しい位置に調整して安定させることは難しく、また大変手間がかかる。
【００１２】
また折り畳み工程においてウエットティッシュの中心がずれやすく、その結果中央線６４、または折り返し部６５の位置がずれやすい。このように折目寸法のずれが生じると、図１６において上下のウエットティッシュの重なり部が正確に１／４にならず、よって取出口からのウェットティッシュの突出量が一定にならない。さらに、図１６に示す積層体において、上位のウエットティッシュの折り返し部６５と下位のウエットティッシュの折り返し部６５が重なる状態が発生し、その結果、積層体の中央部が厚くなってしまうことがある。
【００１３】
本発明は上記従来の課題を解決するものであり、ウェットティッシュを引き出したとき、次に連続するウェットティッシュの突出量が少ないウェットティッシュの積層体及びその製品を提供することを目的としている。本発明のさらなる目的は、突出量を常に一定にできるウェットティッシュの積層体及びその製品を提供することを目的としている。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記従来の課題及び目的は、
容器又は包装体内に、連続して取出すことが可能な形態で収納される、ウェットティッシュの積層体において、
前記ウェットティッシュは、一方の面が他のウェットティッシュに対する密着力の低い面で、他方の面が前記一方の面よりも他のウェットティッシュに対する密着力の高い面であり、
各ウェットティッシュは一端が中央部へ向けて折り返され、他端が前記一端の折り返し方向と反対側で中央部へ向けて折り返されて、折り返された二つの折片と、その間の中間面とを有し、
上位のウェットティッシュの中間面と下側の折片との折り返し部が、次に連続する下位のウェットティッシュの上側の折片と中間面との間に挟まれており、
それぞれのウェットティッシュでは、中間面の密着力の高い面と下側の折片の密着力の高い面とが対面し、前記上位のウェットティッシュの中間面の密着力の低い面と、前記下位のウェットティッシュの上側の折片の密着力の低い面とが対面していることを特徴とするウェットティッシュの積層体によって達成される。
【００１５】
本発明のウェットティッシュの積層体では、ウェットティッシュを上側の折片から引き出したときに、次に連続するウェットティッシュを取出口より確実に突出させ、且つ突出する量を適度なものとすることができる。
【００１６】
また、本発明のウェットティッシュの積層体では、ウェットティッシュの各折片の折り幅寸法が、共にティッシュの幅寸法のほぼ１／４であるであることが好ましい。ウェットティッシュを上側の折片を引き出したとき、次に連続するウェットティッシュの取出口からの突出量がウェットティッシュの幅寸法のほぼ１／４となり、突出量として適度なものとなる。
【００１７】
また、本発明のウェットティッシュの積層体では、前記ウェットティッシュの上側の折片の折り幅寸法を、ティッシュの幅寸法のほぼ１／５とし、且つ下側の折片の折り幅寸法がティッシュの幅寸法のほぼ２／５とすることもできる。このとき、ウェットティッシュの突出量はウェットティッシュの幅寸法はほぼ１／５となり、突出量が短くなりさらに好ましいものとなる。
【００１９】
上位のウェットティッシュの中間面と下側の折片とが面接触している部分で、密着力の高い面どうしを互いに対面させると、上位のウェットティッシュの下側の折片と次に連続するウェットティッシュの中間面とが接触している部分は、密着力の低い面どうしが対面する。よって、上位のウェットティッシュを取出口から引き出すときに、上位のウェットティッシュの下側の折片はそのウェットティッシュの中間面に強く密着し、且つ次に連続するウェットティッシュの中間面と容易に分離する。したがって、次に連続するウェットティッシュの上側の折片のみが取出口へと持ち上げられて突出する。すなわち、ウェットティッシュを引き出したとき、次に連続するウェットティッシュの中間面が上位のウェットティッシュの下側の折片に密着して取出口へ引き出されることがない。
【００２０】
また、本発明においては、上位のウェットティッシュにおける中間面と下側の折片とを形成する折り返し部が、次に連続するウェットティッシュにおける上側の折片と中間面とを形成する折り返し部から幅方向の中央部側に離れて位置しているように各ウェットティッシュを組み合せて積層体を形成することが好ましい。
【００２１】
この場合、上位のウェットティッシュの前記折り返し部と、次に連続するウェットティッシュの前記折り返し部との間隔が３〜８ｍｍとなるように各ウェットティッシュを組み合せて積層体を形成することがさらに好ましい。
【００２２】
本発明のウェットティッシュの積層体は、容器又は包装体内に収納されて製品として販売される。容器、又は包装体に設けられるウェットティッシュの取出口は、ウェットティッシュを容易に取り出すことができるように、折り畳まれたウェットティッシュの面の中央部分に対面する位置に設けられていることが好ましい。また、ウェットティッシュの積層体は、上側の折片が取出口に対面するようにして容器又は包装体内に収納されることが好ましい。
【００２３】
または、ウェットティッシュの積層体を、下側の折片が取出口に対面するようにして容器または包装体内に収納させてもよい。取出口側のウェットティッシュを引き出すと、次に連続するウェットティッシュが、下側の折片の端部を容器又は包装体内に残した状態で、下側の折片と中間面のほぼ半量とが取出口へとループ状に突出する。この場合、次に連続するウェットティッシュの突出量がさらに少なくなる。また、その突出が見た目に美しいものとなる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図面を参照しながら説明する。図１（Ａ）（Ｂ）は本発明のウェットティッシュの積層体を構成するウェットティッシュの折り畳み方を示す斜視図、図２はウェットティッシュの組み合わせ方を説明する断面図、図３は本発明のウェットティッシュ製品を示す断面図である。
【００２５】
本発明のウェットティッシュ１１について述べる。図１（Ａ）に示す長方形のウェットティッシュの端部を、長辺方向の端部からほぼ１／４に位置する折り返し部１５、１６に沿って、それぞれ反対面側に折り返す。得られたウェットティッシュ１１は図１（Ｂ）に示すようなほぼＺ字型の形状となる。ウェットティッシュ１１では、折り返し部１５、１６を境にして上片を折片１２、下片を折片１４とし、その折片１２と折片１４との間に挟まれる面を中間面１３とする。
【００２６】
上記のようにして得られたウェットティッシュ１１は、図２に示すように、それぞれ一枚ずつ左右交互に積み重ねられる。最上位にあるウェットティッシュ１１ａの中間面１３と下側の折片１４とを形成する折り返し部１６が、上から二番目に位置するウェットティッシュ１１ｂの上側の折片１２と、中間面１３との間に挟まれる。同様にして、複数のウェットティッシュが順に組み合わされて、図３に示すようなウェットティッシュの積層体３０を得る。この積層体３０は、例えば５０枚や１００枚等、多数のウェットティッシュを組み合せて構成される。
【００２７】
図３では、ウェットティッシュの積層体３０が、ウェットティッシュの取出口３６を設けた容器３５に収納されて、ウェットティッシュ製品を構成している。取出口３６には、最上位のウェットティッシュ１１ａの上側の折片１２の端部１７が面している。取出口３６から最上位のウェットティッシュ１１ａを、端部１７の部分をつまんで引き出す。すると、次に連続する二番目のウェットティッシュ１１ｂの上側の折片１２が、最上位のウェットティッシュ１１ａの中間面１３とともに取出口３６の方向へと持ち上げられ、上側の折片１２が取出口３６より突出する。
【００２８】
以上のようにして、本発明のウェットティッシュの積層体３０では、上位にあるウェットティッシュを上側の折片から引き出すと、次に連続するウェットティッシュが順次取出口へと引き出される。このときに取出口３６から突出する下位のウェットティッシュの寸法は、上位のウェットティッシュの中間面１３に対し取出口側で重なって接触している量と等しくなる。すなわち、上側の折片１２の幅寸法がティッシュの幅寸法の約１／４であると、取出口３６からの突出量もほぼ１／４となる。
【００２９】
このように、上位にあるウェットティッシュを引き出したとき、次に連続するウェットティッシュの突出量が短くしかも安定するため、取出口３６より突出するウェットティッシュが乾燥することが少なく、また見た目にも美しい。さらに取出口３６の周囲を覆う蓋が設けられているものでは、取出口３６から突出したウエットティッシュが閉じられた蓋の面積内に収まりやすくなり、取出口３６を蓋で密封しやすい。
【００３０】
また、ウエットティッシュ１１の折片１２と折片１４がティッシュの幅寸法のほぼ１／４である。したがって、上記ウェットティッシュの積層体３０では、その全体の高さが、図８に示すような複数のウェットティッシュを全て二つ折りして積み重ねたものよりも極端に高くなることがない。
【００３１】
図４は、図３における容器３５に収納されたウェットティッシュの積層体３０を外側から見た斜視図である。取出口３６は、容器３５の上面のほぼ中央部分に設けられている。すなわち、容器３５に収納されたウェットティッシュの積層体３０を構成する折り畳まれたウェットティッシュの面の中央部分に対面する位置に取出口３６が設けられている。そして、取出口３６からウェットティッシュ１１の端部１７が現れている。使用者が、未使用の本発明のウェットティッシュ製品を初めて使用するとき、ウェットティッシュ１１の端部１７が取出口３６に現れているので、その端部１７を摘まんでウェットティッシュ１１を上側の折片から容易に引き出すことができる。
【００３２】
また、本発明のウェットティッシュの積層体３０の製造工程では、長い帯状の紙材が連続供給されてブレードを用いて折り畳まれる。この帯状の紙材が複数枚図２に示す形態で組み合わされた後に、個々の積層体３０の長さに切断される。
【００３３】
一般に、三つ折りのウェットティッシュ、例えば図１０に示すようなウェットティッシュの積層体は、製造時の折り曲げ加工において寸法に狂いが生じ易い。それに対して、図３に示す本発明のウェットティッシュの積層体３０を構成するウェットティッシュ１１は、折り畳まれる前のウェットティッシュの中心と、折り畳まれた後のウェットティッシュ１１の中心とが一致する。中央線が折り畳む前後で変わらないため、折り畳み工程への紙材の供給経路において幅方向へのずれが生じにくく、ブレードにより折り曲げ部を正確に且つ簡単に調整することができるため、折り曲げ時の寸法が正確になる。
【００３４】
したがって、本発明のウェットティッシュの積層体３０は、従来の三つ折りのウェットティッシュの積層体に比べて製造方法が簡単で、且つ得られる積層体が全体として均一なものとなる。すなわち、端部において重なる面積をほぼ均一にすることができるので、突出量のばらつきが少ない。
【００３５】
ところで、積層されたウェットティッシュは液体を介してお互いに面接触している。そして、その介在する液体の表面張力により、ウェットティッシュどうしはかなり強く密着している。ウェットティッシュが液体を介在して面接触するときの密着力（係合力）は、ティッシュ表面の面の粗さ、表面の繊維の親水度や保水度の違いによって影響を受ける。
【００３６】
例えばスパンレース不織布では、ウォータージェット（繊維を交絡させるための水流）が直接当たる面は比較的なめらかな滑りのよい面（密着力、係合力が低い面）となり、その裏側の面は繊維が毛羽立って滑りの悪い面（密着力、係合力の高い面）となる。これは、湿式抄紙工程により抄紙されたウエットティッシュにおいても同じであり、抄紙工程において円網に面する側が粗い面（密着力、係合力の高い面）となる。
【００３７】
また、例えばウェットティッシュを構成する不織布が、疎水性繊維が比較的多く含有されている層と、親水性繊維が比較的多く含有されている層とをもつ不織布である場合がある。この場合、疎水性繊維が多く配置される面は水分を保持しにくく、よって液の表面張力による密着性が低下し、接触している他の面に対して比較的密着力（係合力）の低い面となる。その裏面には親水性繊維が多く配置されるが、この面は水分を保持しやすく液の表面張力により密着が生じやすくなり、接触している他の面に対して密着力（係合力）の高い面となる。
【００３８】
図３に示す本発明のウェットティッシュの積層体３０は密着力の高い面（図２に示す実線で示す面；符号４１）と密着力の低い面（図２に示す破線で示す面；符号４０）とをもつウェットティッシュで構成され、各ウェットティッシュ１１において中間面１３とその下側の折片１４とが面接触している部分で、密着力の高い面（実線で示す面）どうしが互いに対面するように組み合わされている。
【００３９】
図２では、最上位のウェットティッシュ１１ａにおける中間面１３とその下側の折片１４とは、合わせ部５０において密着力の高い面４１どうしが向かい合うようにして接触している。そして、最上位のウェットティッシュ１１ａとこれに続く二番目のウエットティッシュ１１ｂとの間では、最上位のウェットティッシュ１１ａの下側の折片１４と二番目のウェットティッシュ１１ｂの中間面１３とが、合わせ部５１において密着力の低い面４０どうしで接触している。以下同様にして、複数のウェットティッシュ１１が積層されており、合わせ部５０、５２、５４におけるウェットティッシュどうしの密着力は、合わせ部５１、５３、５５における密着力より強くなっている。
【００４０】
この場合、最上位のウェットティッシュ１１ａを引き出したとき、合わせ部５０よりも合わせ部５１の方がウェットティッシュどうしが分離しやすい。したがって、最上位のウェットティッシュ１１ａの下側の折片１４は、二番目のウェットティッシュ１１ｂの中間面と容易に分離し、且つウエットティッシュ１１ａの中間面１３に密着した状態で取出口３６から引き出される。そのため、二番目のウェットティッシュ１１ｂの上側の折片１２のみが、最上位のウェットティッシュ１１ａの中間面１３とともに持ち上げられて、取出口３６から引き出される。
【００４１】
以上のような構成にすると、上位のウェットティッシュを引き出したときに、次に連続するウェットティッシュの上側の折片１２のみが取出口３６から突出し、その突出量が長くなりすぎることがなく且つ安定する。また、上位のウェットティッシュと次に連続するウェットティッシュとは、密着力の低い面４０（破線で示す面）どうしの接触になるので、上位のウェットティッシュの全てが取出口から引き出された時点で、下位のウエットティッシュと比較的容易に分離する。したがって、ウエットティッシュを取出すときの抵抗力が小さく、ウエットティッシュを引き出すときに容器３５が一緒に持ち上げられるようなことはない。
【００４４】
図５は、本発明のウェットティッシュの積層体の最上位のウェットティッシュ１１ａの折り返し部１６と二番目のウェットティッシュ１１ｂの折り返し部１５の組み合わせ部分を拡大した部分断面図である。図５では、最上位のウェットティッシュ１１ａの折り返し部１６と、二番目のウェットティッシュ１１ｂの折り返し部１５との間に間隔４５が設けられている。このように、上位のウェットティッシュ１１ａの中間面１３と下側の折片１４とを形成する折り返し部１６が、次に連続するウェットティッシュ１１ｂの上側の折片１２と中間面１３とを形成する折り返し部１５から幅方向において中央部側に離れるように組み合せることもできる。
【００４５】
図６は、図５に示した上位のウェットティッシュ１１ａを取出口３６から引き出すときの状態を示している。図５に示すように上位と下位とで重ねられたウェットティッシュの折り返し部間に間隔４５を設けた場合、最上位のウェットティッシュ１１ａを取出口から引き出すとき、図６に示すように、二番目のウェットティッシュ１１ｂの上側の折片１２と中間面１３との間に、突部４６が形成される。詳細を述べると、最上位のウェットティッシュ１１ａと二番目のウェットティッシュ１１ｂとが面接触し、密着していたとしても、折り曲げ部が直線状に伸びたとき、間隔４５の分だけ二番目のウェットティッシュ１１ｂにたるみができることにより、突部４６が形成される。
【００４６】
この場合、最上位のウェットティッシュ１１ａに密着した状態で引き出される二番目のウェットティッシュ１１ｂは、突部４６の部分で取出口３６の抵抗を強く受ける。また、突部４６の内側に空隙４６ａが形成されやすい。突部４６が取出口３６から抵抗を受けること、および空隙４６ａにおいてウエットティッシュ間に空気が介在して、ウエットな状態での密着がこの空隙４６ａの部分から剥がれやすくなる。よって、上下のウエットティッシュが分離しやすくなる。
【００４７】
したがって、二番目のウェットティッシュ１１ｂの上側の折片１２が突出し、残りの中間面１３と下側の折片１４は容器内に取り残される。そして、最上位のウェットティッシュ１１ａのみを手に取ることができる。このような効果を得るために、折り返し部間の間隔４５は３〜８ｍｍ程度あることが好ましい。さらに好ましくは、５ｍｍ程度である。
【００４８】
このようにして折り返し部間に間隔を設けると、上下のウェットティッシュの分離が容易で、取出口３６からのウェットティッシュの突出量も確実に調整できる。図５に示すように、本発明のウェットティッシュの積層体において折り返し部間に間隔４５を設けると、上下のティッシュ間の分離がよくなる。
【００４９】
また、折り返し部間に間隔を設ける場合、取出口３６は突部４６に抵抗を与える機能を発揮するものであることが好ましい。例えば、取出口３６の開口幅は、ウェットティッシュの幅寸法より小さくすることが好ましい。または、取出口３６の周囲の形状には凹凸がつけられていてもよい。すなわち、取出口３６は、上位のウェットティッシュを引き出したとき、次に連続するウェットティッシュが上位のウェットティッシュに引きずられて必要以上に取出口３６から引き出されてしまうことを防止する、いわゆる抵抗部としての機能をもつ。
【００５０】
図７（Ａ）（Ｂ）は本発明の他の実施形態のウェットティッシュの積層体を構成するウェットティッシュの折り畳み方を示す斜視図、図８はそのウェットティッシュの組み合わせ方を説明する断面図、図９は本発明の他の実施形態のウェットティッシュ製品を示す断面図である。
【００５１】
図７（Ａ）では、長方形のウェットティッシュの端部を、長辺方向の端部からほぼ１／５に位置する折り返し部１５と、端部からほぼ２／５に位置する折り返し部１６とに沿って、それぞれ反対面側に折り返す。得られたウェットティッシュ２１は図７（Ｂ）に示すような変形したＺ字型の形状となる。ウェットティッシュ２１では、折り返し部１５、１６を境にして上片を折片１２、下片を折片１４とし、その折片１２と折片１４との間に挟まれる面を中間面１３とする。
【００５２】
上記のようにして得られたウェットティッシュ２１は、図８に示すように、それぞれ一枚ずつ左右交互に積み重ねられる。最上位にあるウェットティッシュ２１ａの中間面１３と下側の折片１４とを形成する折り返し部１６が、上から二番目に位置するウェットティッシュ２１ｂの上側の折片１２と、中間面１３との間に挟まれる。また、ウェットティッシュ２１の下側の折片１４の全面が、その中間面１３と必ず面接触するようにして組み合わされている。このようにして、複数のウェットティッシュが順に組み合わされて、図９に示すようなウェットティッシュの積層体３１を得る。
【００５３】
図９では、ウェットティッシュの積層体３１が、ウェットティッシュの取出口３６を設けた容器３５に収納されて、ウェットティッシュ製品を構成している。取出口３６には、最上位のウェットティッシュ２１ａの上側の折片１２の端部１７が面している。取出口３６から最上位のウェットティッシュ２１ａを、端部１７の部分を摘まんで引き出す。すると、次に連続する二番目のウェットティッシュ２１ｂの上側の折片１２が、最上位のウェットティッシュ２１ａの中間面１３とともに取出口３６の方向へと持ち上げられ、上側の折片１２が取出口３６より突出する。
【００５４】
以上のように、図９に示すウェットティッシュの積層体３１では、ウェットティッシュの突出量をウェットティッシュの幅寸法のほぼ１／５と、さらに短くできる。また、折り畳まれた後のウェットティッシュの幅寸法は、ティッシュの幅寸法のほぼ２／５となる。したがって、全体として小さなウェットティッシュ製品となる。
【００５５】
また、図２と同様に、密着力の高い面４１と低い面４０とをもつウェットティッシュを用いて図９に示す本発明のウェットティッシュの積層体３１が構成され、密着力の高い面４１と低い面４０とを調整して、ウェットティッシュにおける中間面１３と下側の折片１４とが密着力の高い面４１どうしの対面となるように組み合わされる。このようにすると、確実にウェットティッシュの突出量を、ティッシュの幅寸法の１／５とすることができる。図８では、上位のウェットティッシュの下側の折片はティッシュの幅寸法のほぼ２／５と長いが、次に連続するウェットティッシュの中間面とは密着力の弱い面４０どうしの対面になるため、上下のウェットティッシュが容易に分離し、またそれ自身は中間面１３と折片１４とが密着した状態で取出口３６から引き出される。よって、取出口３６からは、次に連続するウェットティッシュの上側の折片１２のみが突出する。
【００５６】
また、図５及び図６において説明したのと同様に、ウェットティッシュの積層体３１において、上位のウェットティッシュの中間面と下側の折片とを形成する折り返し部が、次に連続するウェットティッシュの上側の折片と中間面とを形成する折り返し部から幅方向において中央部側に離れて位置しているようにして、折り返し部間に間隔４５を形成してもよい。これにより突出量をほぼ１／５にできる。
【００５７】
図１０は、本発明のウェットティッシュ製品の他の実施形態を示す断面図である。図１０のウェットティッシュ製品は、図３に示した本発明のウェットティッシュの積層体３０を、上下逆にして容器３５に収納させたものである。このように上下逆に容器３５に収納されたものを積層体３２とする。この場合、図３に示した積層体３０において一番下位にあったウェットティッシュが、図１０のウェットティッシュの積層体３２においては取出口３６に面している。すなわち、取出口に最も近いウェットティッシュ１１ｚの折片１４が取出口３６に対面している。そして、二番目のウェットティッシュ１１ｙの折片１４と中間面１３とを形成する折り返し部１６が、取出口に最も近いウェットティッシュ１１ｚの上側の折片１２と中間面１３との間に挟まれている。以下、同様にして複数のウェットティッシュが積層されている。
【００５８】
このウェットティッシュ製品において、取出口３６に最も近いウェットティッシュ１１ｚを取出口３６から引き出すと、折片１２が取出口側へと持ち上げられるときに、二番目のウェットティッシュ１１ｙの折片１４と中間面１３のほぼ左側半分とが一緒に持ち上げられて取出口３６から突出する。
【００５９】
このとき、図１１に示すように、端部１８は容器３５内に取り残され、二番目のウェットティッシュ１１ｙの折り返し部１６が頂点となるようにして、ループ状にウェットティッシュが突出する。このとき、突出量はティッシュの幅寸法のほぼ１／４となる。また、ウェットティッシュが突出した部分は、ループ状となり見た目に美しいものとなる。
【００６０】
また、図１０に示すウェットティッシュの積層体３２は密着力の高い面と低い面とをもつスパンレース不織布などで構成され、ウェットティッシュの中間面１３と折片１４とが面接触している部分で、密着力の高い面４１どうしが互いに対面するように組み合わされる。このときの密着力の高い面４１と低い面４０の組み合わせ方は、図２及び図３に示したウェットティッシュの積層体３０と同じである。
【００６１】
この場合、取出口に最も近いウェットティッシュ１１ｚの中間面１３及び折片１２と、二番目のウェットティッシュ１１ｙの折片１４及び中間面１３とは、密着力の低い面４０どうしが対面する。また、ウェットティッシュ１１ｙの折片１４と中間面１３とは、密着力の高い面４１どうしが対面する。よって、ウェットティッシュ１１ｚを引き出したとき、二番目のウェットティッシュ１１ｙの折片１４と中間面１３とが密着した状態で取出口３６からループ状に突出する。また、ウェットティッシュ１１ｚは取出口３６から出た時点で、容易にウェットティッシュ１１ｙと分離する。
【００６３】
また、ウェットティッシュをループ状に突出させる方法においては、ウェットティッシュの端部１８が容器３５内に確実に取り残されるように、ウェットティッシュの重なり部分の距離を調整することが好ましい。例えば、上位のウェットティッシュの折片１２より、次に連続するウェットティッシュの折片１４の長さが、中央部分に向かって長いことが好ましい。
【００６４】
図１０に示すウェットティッシュの積層体３１では、取出口に最も近いウェットティッシュ１１ｚの端部１７の位置が、二番目のウェットティッシュ１１ｙの端部１８の位置から、間隔４７だけ離れている。ウェットティッシュ１１ｚを引き出すと、二番目のウェットティッシュ１１ｙの折片１４と中間面１３は、ウェットティッシュ１１ｚの端部１７より左側に位置する部分（太線で示す）のみ取出口から突出する。すなわち、ウェットティッシュ１１ｙは端部１８から間隔４７の部分が容器内に取り残され、突出部は必ずループ状になる。突出部を必ずループ状にするために、間隔４７の長さは３ｍｍ以上が好ましい。また、さらに好ましくは５ｍｍ以上である。
【００６５】
また、ウェットティッシュの突出部をループ状とするために、図９に示したようなウェットティッシュの積層体３１を上下逆にして、下側の折片が取出口に面するようにして容器に収納させることもできる。
【００６６】
ウェットティッシュ１１、１２は天然繊維及び／又は合成繊維からなる不織布や紙である。例えばポリエチレンやポリプロピレンを用いた、湿潤強度の高いスパンレース不織布である。ウェットティッシュ１１、１２の大きさは、例えば１５０×２００ｍｍ程度のものを使用することができる。ただし、容器又は包装体の大きさによって適宜大きさは変えられる。ウェットティッシュ１１、１２には水、アルコール、保湿剤、界面活性剤、香料、防腐剤、防黴剤、などが含浸されている。
【００６７】
容器３５は、ポリエチレン、ポリプロピレンなどの合成樹脂で形成された比較的硬質なものである。取出口３６には、突出したウェットティッシュを乾燥させないため、容器全体を密封できるように蓋体が形成されることが好ましい。また、硬質な容器３５の代わりに、不透液性のフィルムで形成される包装体を用いてウェットティッシュの積層体を収納してもよい。その他、本発明のウェットティッシュの積層体が収納された包装体をさらに硬質な容器に収納して使用する、いわゆる詰め換え方式で使用されることもできる。
【００６８】
本発明のウェットティッシュの積層体においては、折り曲げ時に製造上の多少のばらつきが出るものがあってもかまわない。ウェットティッシュの積層体３０を構成するウェットティッシュ１１の折り返し部は、常に端部から正確に１／４又は１／５の位置はなく、それ以下若しくは１／４や１／５程度となることはありうる。
【００６９】
また、本発明のウェットティッシュの積層体においては、折り返し部の位置を調整することによって、その突出量を用途に応じたものに調整することができる。したがって、折り返し部の位置は端部から１／４や１／５でなくてもかまわない。例えば１／３や１／６に位置していても良い。ただし、一般に使用されるウェットティッシュの突出量としては１／４以下であることが好ましい。また、折り返し部の位置は端部から１／４や１／５の場合、ウェットティッシュの積層体においてウェットティッシュの各折片が左右に按分されるため、積層体の形が整ったものとなり、見た目にも美しい。
【００７０】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明のウェットティッシュの積層体は、ウェットティッシュを引き出したときに、次に連続するウェットティッシュを確実に突出させことができる。そしてその突出量をウェットティッシュの約１／４や約１／５以下など、少ない量に調整することができる。そして、本発明のウェットティッシュの積層体は全体として厚みが薄くなる。
また、本発明のウェットティッシュ積層体は、折り目寸法のばらつきが少なく、製品として安定したものを供給することができる。
【００７１】
さらに、本発明のウェットティッシュ製品は取出口を設ける場所を変えることによって、ウェットティッシュの突出をループ状にすることができ、見た目に美しいウェットティッシュ製品となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（Ａ）（Ｂ）は本発明のウェットティッシュの積層体のウェットティッシュの折り畳み方を示す斜視図
【図２】ウェットティッシュの組み合わせ構造を説明する断面図
【図３】本発明のウェットティッシュ製品の断面図
【図４】本発明のウェットティッシュ製品の斜視図
【図５】本発明のウェットティッシュの積層体の部分断面図
【図６】図５のウェットティッシュを引き出す過程の説明図
【図７】（Ａ）（Ｂ）は本発明のウェットティッシュの積層体の他の実施形態のウェットティッシュの折り畳み方を示す斜視図
【図８】ウェットティッシュの組み合わせ方を説明する断面図
【図９】本発明のウェットティッシュ製品の他の実施形態の断面図
【図１０】本発明のウェットティッシュ製品の他の実施形態の断面図
【図１１】ウェットティッシュの突出を説明する断面図
【図１２】（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）は、従来のウェットティッシュの積層体を構成するウェットティッシュの折り畳み方を示す斜視図
【図１３】（Ａ）（Ｂ）は、従来のウェットティッシュの積層体を構成するウェットティッシュの折り畳み方を示す斜視図
【図１４】従来のウェットティッシュの積層体を示す断面図
【図１５】従来のウェットティッシュの積層体を示す断面図
【図１６】従来のウェットティッシュの積層体を示す断面図
【符号の説明】
１１、２１  ウェットティッシュ
１２  ウェットティッシュの上側の折片
１３  ウェットティッシュの中間面
１４  ウェットティッシュの下側の折片
１５、１６  折り返し部
１７  ウェットティッシュの上側の端部
１８  ウェットティッシュの下側の端部
３０、３１、３２  ウェットティッシュの積層体
３５  容器
３６  取出口
４０  密着力の低い面
４１  密着力の高い面
４５  間隔
４６  突部
４６ａ  空隙
５０、５１、５２、５３、５４、５５  合わせ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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