(57)【要約】  本発明の課題は、乳成分を全く含まないか実質的に含まない乳酸菌含有飲料において、できるだけ長期に亘って乳酸菌の生菌を存在させることができる剤を提供することにある。本発明に係る乳酸菌の生菌数の減少抑制剤は、乳成分を全く含まないか実質的に含まない清涼飲料等の飲料に乳酸菌の生菌を添加した際においてその生菌数の減少を抑制するための酸性添加剤であって、乳酸およびその塩の少なくとも一方を有効成分とする。【特許請求の範囲】
【請求項１】
乳酸およびその塩の少なくとも一方を有効成分とする、乳酸菌の生菌数の減少抑制剤。
【請求項２】
乳酸菌の生菌と、
乳酸およびその塩の少なくとも一方と
を含有する、乳成分未含有酸性飲料。
【請求項３】
乳酸およびその塩の濃度が、合計で０．０５ｗｔ％以上１．０ｗｔ％以下の範囲内である
請求項２に記載の乳成分未含有酸性飲料。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乳酸菌の生菌数の減少抑制剤に関する。また、本発明は、その乳酸菌の生菌数の減少抑制剤の有効成分を含む酸性飲料に関する。
【背景技術】
【０００２】
乳酸菌は生菌でヒトに摂取されることによって、ヒトに様々な健康効果をもたらす。生きた乳酸菌を摂取することができる飲食品としてヨーグルト、乳酸菌飲料が知られている。ヨーグルトおよび乳酸菌飲料は乳成分を含む。乳成分は乳酸菌に対して保護効果を有する。このため、ヨーグルトおよび乳酸菌飲料を保存した際には、乳酸菌は死滅しにくい。したがって、ヨーグルトや乳酸菌飲料では、数週間の賞味期限中、健康効果をもたらすために必要な乳酸菌の生菌数を維持することが比較的容易である。【０００３】
ところで、乳成分を含有しない清涼飲料等は、ヨーグルトや乳酸菌飲料に比べ、配合の設計の自由度が大きい。このため、乳酸菌の生菌を清涼飲料に添加することで、例えば、ノンカロリー飲料や低カロリー飲料など、ヨーグルトや乳酸菌飲料では不可能であった消費者の幅広いニーズに応えられる商品に対して、乳酸菌の健康効果を付与した飲料を製造販売することが可能となる。【０００４】
しかしながら、ヨーグルトや乳酸菌飲料に比べ、乳成分などを実質的に含まない液体中では、乳酸菌が冷蔵保存中でも死滅しやすい。このため、今までは、清涼飲料など乳成分を実質的に含まない飲料において乳酸菌を生きた状態で数週間維持することは困難であった。また、通常、清涼飲料では、風味の向上および雑菌汚染の防止のため、酸味料としてクエン酸が用いられることが多い。クエン酸は一般に抗菌効果を有するため、クエン酸の添加により、清涼飲料中での乳酸菌の死滅はさらに促進される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−０８９５１１号公報
【特許文献２】特開２０１２−２２８２１８号公報
【特許文献３】国際公開第２０１４／１９２９０５号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の課題は、乳成分を全く含まないか実質的に含まない乳酸菌含有飲料において、できるだけ長期に亘って乳酸菌の生菌を存在させることができる剤を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一局面に係る乳酸菌の生菌数の減少抑制剤は、乳成分を全く含まないか実質的に含まないか清涼飲料等の飲料に乳酸菌の生菌を添加した際においてその生菌数の減少を抑制するための添加剤であって、乳酸およびその塩の少なくとも一方を有効成分とする。なお、この乳酸菌の生菌数の減少抑制剤は、乳酸およびその塩の少なくとも一方のみから構成されていてもよいし、乳酸およびその塩の少なくとも一方以外の成分を含んでいてもよい。また、上述の「乳成分を全く含まない」とは、例えば、飲料中の乳成分の含有濃度が０．１質量％未満であることを意味し、「乳成分を実質的に含まない」とは、例えば、飲料中の乳成分の含有濃度が１質量％未満であることを意味する。【０００８】
本発明者らは、鋭意検討した結果、乳成分を全く含まないか実質的に含まない乳酸菌含有飲料において、乳酸および乳酸の塩が、乳酸菌の生菌数の減少を抑制する効果を有することを見出した。具体的には、「酸味料としてクエン酸およびそのナトリウム塩を加えた乳酸菌含有・乳成分未含有清涼飲料」および「酸味料として乳酸およびそのナトリウム塩を加えた乳酸菌含有・乳成分未含有清涼飲料」を調製して、両乳酸菌含有・乳成分未含有清涼飲料中の乳酸菌の生菌数の経時変化を調べたところ、前者よりも後者の方が乳酸菌の生菌数の減少速度が緩和されることが見出された。すなわち、この乳酸菌の生菌数の減少抑制剤は「乳酸菌の生菌数の減少速度を緩和する剤」と称することもできる。このため、上述の乳酸菌の生菌数の減少抑制剤は、乳酸菌の生菌数の減少を抑制する効果を有する。したがって、この乳酸菌の生菌数の減少抑制剤は、乳成分を全く含まないか実質的に含まない乳酸菌含有飲料において、できるだけ長期に亘って乳酸菌の生菌を存在させることができる。【０００９】
また、当然であるが乳酸は酸である。このため、この乳酸菌の生菌数の減少抑制剤は、上述の効果のみならず、風味の向上および雑菌汚染の防止にも寄与することができる。【００１０】
なお、上述の発明は、「乳成分を全く含まないか実質的に含まない乳酸菌含有飲料において、乳酸およびその塩の少なくとも一方を乳酸菌の生菌数の減少抑制剤として使用する方法」、「乳成分を全く含まないか実質的に含まない乳酸菌含有飲料における乳酸菌の生菌数の減少抑制剤としての使用のための乳酸およびその塩の少なくとも一方」、「乳酸およびその塩の少なくとも一方を、乳成分を全く含まないか実質的に含まない乳酸菌含有飲料に添加して乳酸菌の生菌数の減少を抑制する方法」、「乳酸およびその塩の少なくとも一方を、乳成分を全く含まないか実質的に含まない乳酸菌含有飲料に添加して乳酸菌の生菌数の減少速度を緩和する方法」とも表現することができる。また、別の観点から「乳成分を全く含まないか実質的に含まない乳酸菌含有飲料において乳酸菌の生菌数の減少を抑制させるための剤の製造のための乳酸およびその塩の少なくとも一方の使用」、「乳成分を全く含まないか実質的に含まない乳酸菌含有飲料において乳酸菌の生菌数の減少速度を緩和させるための剤の製造のための乳酸およびその塩の少なくとも一方の使用」とも表現することができる。【００１１】
本発明の他の局面に係る乳成分未含有酸性飲料は、乳酸菌の生菌、ならびに、乳酸およびその塩の少なくとも一方を含有する。なお、ここで、「乳成分未含有酸性飲料」とは、乳成分を全く含まないか実質的に含まない酸性飲料である。なお、この乳成分未含有酸性飲料は、容器詰めの飲料であることが好ましい。容器詰めの飲料においてその効果を発揮しやすいからである。【００１２】
上述の通り、乳酸およびその塩は、乳酸菌の生菌数の減少を抑制する効果を有する。このため、この乳成分未含有酸性飲料では、乳酸菌の生菌数が減少するのを抑制することができる。したがって、この乳成分未含有酸性飲料は、従前の「乳成分は未含有であるが乳酸菌を含有する酸性飲料」よりも長く乳酸菌の生菌由来の効能を享受することができる。【００１３】
なお、上述の他の局面に係る乳成分未含有酸性飲料において、乳酸およびその塩の濃度は、合計で０．０５ｗｔ％以上１．０ｗｔ％以下の範囲内であることが好ましく、０．０５ｗｔ％以上０．５ｗｔ％以下の範囲内であることがより好ましい。なお、ここで、乳酸が含有されるが乳酸塩が含有されない場合、乳酸の濃度は当然に０．０５ｗｔ％以上１．０ｗｔ％以下の範囲内であることが好ましく、０．０５ｗｔ％以上０．５ｗｔ％以下の範囲内であることがより好ましく、乳酸塩が含有されるが乳酸が含有されない場合、乳酸塩の濃度は当然に０．０５ｗｔ％以上１．０ｗｔ％以下の範囲内であることが好ましく、０．０５ｗｔ％以上０．５ｗｔ％以下の範囲内であることがより好ましい。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下では、本発明の実施の形態を示すことにより本発明を詳細に説明するが、本発明は、以下に記載する個々の形態には限定されることはない。
【００１５】
−乳酸菌の生菌数の減少抑制剤−
本発明の実施の形態に係る乳酸菌の生菌数の減少抑制剤は、乳成分を全く含まないか実質的に含まない清涼飲料等の飲料に乳酸菌の生菌を添加した際においてその生菌数の減少を抑制するための添加剤であって、乳酸およびその塩の少なくとも一方を有効成分とする。乳酸の塩としては、例えば、ナトリウム塩が挙げられる。
【００１６】
本発明の実施の形態に係る乳酸菌の生菌数の減少抑制剤に、その用途、効能、機能、有効成分の種類、使用方法などの説明を表示することが好ましい。ここにいう「表示」には、需要者に対して上記説明を知らしめるための全ての表示が含まれる。この表示は、上述の表示内容を想起・類推させ得るような表示であればよく、表示の目的、表示の内容、表示する対象物・媒体などの如何に拘わらない全てのあらゆる表示を含み得る。例えば、製品の包装・容器に上記説明を表示すること、製品に関する広告・価格表もしくは取引書類に上記説明を表示して展示もしくは頒布すること、またはこれらを内容とする情報を電磁気的（インターネットなど）方法により提供することが挙げられる。
【００１７】
本発明の実施の形態に係る乳酸菌の生菌数の減少抑制剤を包装してなる製品が例えば飲料添加剤である場合、その飲料添加剤には、例えば「乳成分を全く含まないか実質的に含まない乳酸菌含有飲料における乳酸菌の生菌数の減少抑制」・「乳成分を全く含まないか実質的に含まない乳酸菌含有飲料における乳酸菌の生菌数の減少速度の緩和」等との表示が付されることが好ましい。
【００１８】
なお、以上のような表示を行うために使用する文言は、上述の例に限定されず、そのような意味と同義である文言であってもかまわない。そのような文言としては、例えば、需要者に対して、「乳成分を全く含まないか実質的に含まない乳酸菌含有飲料において乳酸菌の生菌数が減少するのを抑制する」、「乳成分を全く含まないか実質的に含まない乳酸菌含有飲料において乳酸菌の生菌数が減少する速度を緩和する」、「乳成分を全く含まないか実質的に含まない乳酸菌含有飲料において乳酸菌の生菌数が減少するのを抑制するのに役立つ」あるいは「乳成分を全く含まないか実質的に含まない乳酸菌含有飲料において乳酸菌の生菌数が減少する速度を緩和するのに役立つ」等の種々の文言が許容され得る。
【００１９】
−乳成分未含有酸性飲料−
また、本発明の別の実施の形態に係る乳成分未含有酸性飲料は、乳酸菌の生菌、乳酸およびその塩の少なくとも一方ならびに水を含有する。以下、これらの成分および組成について詳述する。
【００２０】
（１）成分
（１−１）乳酸菌の生菌
乳酸菌の生菌は、生きている乳酸菌である。本発明の実施の形態において、この乳酸菌は、特に限定されず、どのような乳酸菌であってもかまわない。乳酸菌の一例としては、ラクトバチルス属（Lactobacillus）の乳酸菌、カルノバクテリウム（Carnobacterium）の乳酸菌、ストレプトコッカス属（Streptococcus）の乳酸菌、ラクトコッカス属（Lactococcus）の乳酸菌、エンテロコックス（Enterococcus）の乳酸菌、ペディオコッカス属（Pediococcus）の乳酸菌、テトラゲノコックス（Tetragenococcus）の乳酸菌、ロイコノストック属（Leuconostoc）の乳酸菌、ビフィドバクテリウム属（Bifidobacterium）の乳酸菌等の乳酸菌が挙げられる。
【００２１】
ラクトバチルス属の乳酸菌としては、例えば、ラクトバチルス・デルブルエッキー・サブスピーシス・ブルガリクス（Lactobacillus delbrueckii subsp．bulgaricus）、ラクトバチルス・ガセリ（Lactobacillus gasseri）、ラクトバチルス・プランタラム（Lactobacillus plantarum）等が挙げられる。ストレプトコッカス属の乳酸菌としては、例えば、ストレプトコッカス・サーモフィルス（Streptococcus thermophilus）等が挙げられる。ラクトコッカス属の乳酸菌としては、ラクトコッカス・ラクティス（Lactococcus lactis）等が挙げられる。
【００２２】
（１−２）乳酸およびその塩
乳成分未含有酸性飲料には、乳酸のみが添加されてもかまわないし、乳酸菌の塩のみが添加されてもかまわないし、乳酸およびその塩の両方が添加されてもかまわない。ここで、乳酸の塩としては、例えば、ナトリウム塩が挙げられる。
【００２３】
（１−３）水
水は、飲料用に使用し得る通常の水である。
【００２４】
（１−４）その他の成分
本発明の別の実施の形態に係る乳成分未含有酸性飲料には、本発明の趣旨を損なわない範囲で上記成分以外の成分が含まれていてもかまわない。上記成分以外の成分としては、例えば、脂質、ビタミン類、ミネラル類、有機塩基、果汁、フレーバー、機能性成分、食品添加物等、通常の飲料に含まれる成分が挙げられる。脂質としては、例えば、ラード、魚油等、これらの分別油、水素添加油、エステル交換油等の動物性油脂；パーム油、サフラワー油、コーン油、ナタネ油、ヤシ油、これらの分別油、水素添加油、エステル交換油等の植物性油脂などが挙げられる。ビタミン類としては、例えば、ビタミンＡ、カロテン類、ビタミンＢ群、ビタミンＣ、ビタミンＤ群、ビタミンＥ、ビタミンＫ群、ビタミンＰ、ビタミンＱ、ナイアシン、ニコチン酸、パントテン酸、ビオチン、イノシトール、コリン、葉酸などが挙げられ、ミネラル類としては、例えば、カルシウム、カリウム、マグネシウム、ナトリウム、銅、鉄、マンガン、亜鉛、セレンなどが挙げられる。機能性成分として、例えば、オリゴ糖、グルコサミン、コラーゲン、セラミド、ローヤルゼリー、ポリフェノールなどが挙げられる。食品添加物として、例えば乳化剤、安定剤、増粘剤、甘味剤、保存料、抗酸化剤、着色剤、香料などが挙げられる。なお、これらの成分は、２種以上を組み合わせて使用することができる。また上記成分は、天然物、天然物加工品、合成品のいずれであってもよい。
【００２５】
（２）組成
健康効果の高い乳酸菌は、飲料としての機能を失わない限り、多量に添加されるのが好ましいが、乳酸およびその塩の少なくとも一方の添加量との関係において乳成分未含有酸性飲料の酸味が強くなりすぎない程度に添加されるのが好ましい。
【００２６】
乳酸およびその塩の少なくとも一方の添加量は、乳成分未含有酸性飲料の酸味が強くなりすぎない程度、すなわち、乳成分未含有酸性飲料のｐＨが３．０〜６．０になる程度に添加されるのが好ましい。また、この添加量は、乳酸およびその塩の合計で０．０５ｗｔ％以上１．０ｗｔ％以下の範囲程度であることが好ましい。乳酸の添加量は、０．１０ｗｔ％以上０．４０ｗｔ％以下の範囲程度であることが好ましい。乳酸の塩の添加量は、０．０１ｗｔ％以上０．３０ｗｔ％以下の範囲程度であることが好ましい。
【００２７】
乳酸を含有する乳成分未含有酸性飲料における乳酸菌の生菌数は、保存開始後６日経過時に、クエン酸を含有する乳成分未含有酸性飲料における乳酸菌の生菌数の２倍以上であることが好ましく、４倍以上であることがより好ましく、７倍以上であることがさらに好ましい。また、乳酸を含有する乳成分未含有酸性飲料における乳酸菌の生菌数は、保存開始後５日経過時に、クエン酸を含有する乳成分未含有酸性飲料における乳酸菌の生菌数の１．１倍以上であることが好ましく、１．４倍以上であることがより好ましく、２倍以上であることがさらに好ましく、４倍以上であることがさらに好ましく、２０倍以上であることがさらに好ましく、３０倍以上であることが特に好ましい。
【００２８】
乳酸を含有する乳成分未含有酸性飲料における乳酸菌の生存率は、保存開始後６日経過時に、５％以上であることが好ましく、１０％以上であることがより好ましく、３０％以上であることがさらに好ましい。また、乳酸を含有する乳成分未含有酸性飲料における乳酸菌の生存率は、保存開始後５日経過時に、１０％以上であることが好ましく、２０％以上であることがより好ましい。
【実施例】
【００２９】
以下、実施例および比較例を示して本発明をさらに詳細に説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。【００３０】
（実施例１）
以下の表１に示される実施例１の組成を有する清涼飲料を調製した。そして、この清涼飲料を１１０℃で１分間オートクレーブ殺菌した後、その清涼飲料を１０℃以下に冷却した。次いで、その冷却済みの清涼飲料に対してラクトバチルス・ガセリＯＬＬ２９５９の濃縮菌液（２．５×１０１１ｃｆｕ／ｍＬ）を０．３６ｗｔ％の比率で添加した。なお、ラクトバチルス・ガセリＯＬＬ２９５９添加後の清涼飲料のｐＨは３．５であった。【００３１】
なお、ここで、ラクトバチルス・ガセリＯＬＬ２９５９は、２００６年３月３１日付（原寄託日）で、独立行政法人製品評価技術基盤機構特許微生物寄託センター（日本国千葉県木更津市かずさ鎌足２−５−８  １２２号室）に、受託番号：ＮＩＴＥ  ＢＰ−２２４として、ブタペスト条約に基づき国際寄託されている（２００７年１１月２１日に原寄託よりブダペスト条約に基づく寄託へ移管）。【００３２】
そして、上述のラクトバチルス・ガセリＯＬＬ２９５９を含有する清涼飲料をペットボトルに充填し、４℃で６日間および９日間保存した際のラクトバチルス・ガセリＯＬＬ２９５９の生菌数を常法により測定したところ、表２の実施例１の行に示される通りとなった。【００３３】
（比較例１）
以下の表１に示される比較例１の組成を有する清涼飲料を調製した。そして、この清涼飲料を１１０℃で１分間オートクレーブ殺菌した後、その清涼飲料を１０℃以下に冷却した。次いで、その冷却済みの清涼飲料に対してラクトバチルス・ガセリＯＬＬ２９５９の濃縮菌液（２．５×１０１１ｃｆｕ／ｍＬ）を０．３６ｗｔ％の比率で添加した。なお、ラクトバチルス・ガセリＯＬＬ２９５９添加後の清涼飲料のｐＨは３．５であった。【００３４】
そして、上述のラクトバチルス・ガセリＯＬＬ２９５９を含有する清涼飲料をペットボトルに充填し、４℃で６日間および９日間保存した際のラクトバチルス・ガセリＯＬＬ２９５９の生菌数を常法により測定したところ、表２の比較例１の行に示される通りとなった。【００３５】
【表１】
2019189321.tif 000002
【００３６】
【表２】
2019189321.tif 000003
【００３７】
（実施例２・比較例２）
１．乳酸菌の培養
ラクトバチルス・デルブルエッキー・サブスピーシス・ブルガリクスＯＬＬ１２５５を３７℃の温度環境下、ＭＲＳ培地でそれぞれ３回、賦活培養した。【００３８】
なお、ここで、ラクトバチルス・デルブルエッキー・サブスピーシーズ・ブルガリクスＯＬＬ１２５５は、２００５年２月１０日付（原寄託日）で、独立行政法人製品評価技術基盤機構特許微生物寄託センター（日本国千葉県木更津市かずさ鎌足２−５−８  １２２号室）に、受託番号：ＮＩＴＥ  ＢＰ−７６として、ブタペスト条約に基づき国際寄託されている（２００９年４月１日に原寄託よりブダペスト条約に基づく寄託へ移管）。【００３９】
２．酸液の調製
０．５ｗｔ％のクエン酸水溶液および０．５ｗｔ％の乳酸水溶液を調製した後、各酸水溶液のｐＨを、水酸化ナトリウム水溶液で３．５に調整した。そして、その得られたｐＨ調整済みの酸水溶液を０．２２μｍフィルターで濾過滅菌した。【００４０】
３．保存試験
上記１．で得られた賦活培養液を遠心分離して培養液を除去し、残った乳酸菌を、除去した培養液と等量の生理食塩水で懸濁した後、その乳酸菌懸濁液０．５ｍＬを上述の各酸水溶液５ｍＬに接種した。そして、その接種直後の乳酸菌の生菌数と、その乳酸菌接種酸水溶液を５℃で５日間保存した後の生菌数とを常法により測定したところ、表３の実施例２（乳酸水溶液）および比較例２（クエン酸水溶液）の行に示される通りとなった。【００４１】
（実施例３・比較例３）
１．乳酸菌の培養
ラクトバチルス・デルブルエッキー・サブスピーシス・ブルガリクスＯＬＬ１２５５をラクトバチルス・デルブルエッキー・サブスピーシス・ブルガリクスＯＬＬ１１７１に代えた以外は、実施例２と同様にして乳酸菌を賦活培養した。【００４２】
なお、ここで、ラクトバチルス・デルブルエッキー・サブスピーシス・ブルガリクスＯＬＬ１１７１は、２０１３年３月１３日付（原寄託日）で、独立行政法人製品評価技術基盤機構特許微生物寄託センター（日本国千葉県木更津市かずさ鎌足２−５−８  １２２号室）に、受託番号：ＮＩＴＥ  ＢＰ−０１５６９として、ブタペスト条約に基づき国際寄託されている。【００４３】
２．酸液の調製
実施例２で示された方法と同じ方法で、ｐＨ３．５のクエン酸水溶液および乳酸水溶液を調製した。【００４４】
３．保存試験
実施例２で示された方法と同じ方法で乳酸菌懸濁液を調製した後、その乳酸菌懸濁液０．５ｍＬを上述の各酸水溶液５ｍＬに接種した。そして、その接種直後の乳酸菌の生菌数と、その乳酸菌接種酸水溶液を５℃で５日間保存した後の生菌数とを常法により測定したところ、表３の実施例３（乳酸水溶液）および比較例３（クエン酸水溶液）の行に示される通りとなった。【００４５】
（実施例４・比較例４）
１．乳酸菌の調製
ラクトバチルス・デルブルエッキー・サブスピーシス・ブルガリクスＯＬＬ１２５５をラクトバチルス・プランタラムＯＬＬ２７１２に代えた以外は、実施例２と同様にして乳酸菌を賦活培養した。【００４６】
なお、ここで、ラクトバチルス・プランタラムＯＬＬ２７１２は、２０１０年７月２日付で、独立行政法人産業総合研究所  特許生物寄託センター（日本国茨城県つくば市東１丁目１番地１  中央第６）（後に、独立行政法人製品評価技術基盤機構特許微生物寄託センター（日本国千葉県木更津市かずさ鎌足２−５−８  １２２号室）に一元化）に、受託番号：ＦＥＲＭ  ＢＰ−１１２６２として、ブタペスト条約に基づき国際寄託されている。【００４７】
２．酸液の調製
実施例２で示された方法と同じ方法で、ｐＨ３．５のクエン酸水溶液および乳酸水溶液を調製した。【００４８】
３．保存試験
実施例２で示された方法と同じ方法で乳酸菌懸濁液を調製した後、その乳酸菌懸濁液０．５ｍＬを上述の各酸水溶液５ｍＬに接種した。そして、その接種直後の乳酸菌の生菌数と、その乳酸菌接種酸水溶液を５℃で５日間保存した後の生菌数とを常法により測定したところ、表３の実施例４（乳酸水溶液）および比較例４（クエン酸水溶液）の行に示される通りとなった。【００４９】
（実施例５・比較例５）
１．乳酸菌の調製
ラクトバチルス・デルブルエッキー・サブスピーシス・ブルガリクスＯＬＬ１２５５をラクトバチルス・プランタラムＯＬＬ２０３０７１に代えた以外は、実施例２と同様にして乳酸菌を賦活培養した。【００５０】
なお、ここで、ラクトバチルス・プランタラムＯＬＬ２０３０７１は、受託番号：ＮＣＩＭＢ１１９７４ＴでＮＣＩＭＢに寄託されており、そこで入手することができる。【００５１】
２．酸液の調製
実施例２で示された方法と同じ方法で、ｐＨ３．５のクエン酸水溶液および乳酸水溶液を調製した。【００５２】
３．保存試験
実施例２で示された方法と同じ方法で乳酸菌懸濁液を調製した後、その乳酸菌懸濁液０．５ｍＬを上述の各酸水溶液５ｍＬに接種した。そして、その接種直後の乳酸菌の生菌数と、その乳酸菌接種酸水溶液を５℃で５日間保存した後の生菌数とを常法により測定したところ、表３の実施例５（乳酸水溶液）および比較例５（クエン酸水溶液）の行に示される通りとなった。【００５３】
（実施例６・比較例６）
１．乳酸菌の調製
ストレプトコッカス・サーモフィラスＯＬＳ３２８９を３７℃の温度環境下、グルコースを２ｗｔ％添加したＭ−１７培地で３回、賦活培養した。【００５４】
なお、ここで、ストレプトコッカス・サーモフィラスＯＬＳ３２８９（受託番号：ＡＴＣＣ１９２５８）は、アメリカン・タイプ・カルチャー・コレクション（American Type Culture Collection; ATCC）から、ATCC(R)カタログ番号19258の下で入手することができる。【００５５】
２．酸液の調製
０．５ｗｔ％のクエン酸水溶液および０．５ｗｔ％の乳酸水溶液を調製した後、各酸水溶液のｐＨを、水酸化ナトリウム水溶液で４．５に調整した。そして、その得られたｐＨ調整済みの酸水溶液を０．２２μｍフィルターで濾過滅菌した。【００５６】
３．保存試験
実施例２で示された方法と同じ方法で乳酸菌懸濁液を調製した後、その乳酸菌懸濁液０．５ｍＬを上述の各酸水溶液５ｍＬに接種した。そして、その接種直後の乳酸菌の生菌数と、その乳酸菌接種酸水溶液を５℃で５日間保存した後の生菌数とを常法により測定したところ、表３の実施例６（乳酸水溶液）および比較例６（クエン酸水溶液）の行に示される通りとなった。【００５７】
（実施例７・比較例７）
１．乳酸菌の調製
ストレプトコッカス・サーモフィラスＯＬＳ３２８９をラクトコッカス・ラクティスＯＬＳ３３１０に代えると共に、培養温度を３７℃から３０℃に代えた以外は、実施例６と同様にして乳酸菌を賦活培養した。【００５８】
なお、ここで、ラクトコッカス・ラクティスＯＬＳ３３１０（受託番号：ＪＣＭ  ５８０５Ｔ）は、理化学研究所バイオリソースセンター、American type culture collection （米国）、財団法人発酵研究所（日本国大阪府大阪市淀川区十三本町２丁目１７番８５号）、東京農業大学・菌株保存室（日本国東京都世田谷区桜丘１丁目１番１号）等から入手することができる。【００５９】
２．酸液の調製
実施例６で示された方法と同じ方法で、ｐＨ４．５のクエン酸水溶液および乳酸水溶液を調製した。【００６０】
３．保存試験
実施例２で示された方法と同じ方法で乳酸菌懸濁液を調製した後、その乳酸菌懸濁液０．５ｍＬを上述の各酸水溶液５ｍＬに接種した。そして、その接種直後の乳酸菌の生菌数と、その乳酸菌接種酸水溶液を５℃で５日間保存した後の生菌数とを常法により測定したところ、表３の実施例７（乳酸水溶液）および比較例７（クエン酸水溶液）の行に示される通りとなった。【００６１】
（実施例８・比較例８）
１．乳酸菌の調製
ラクトバチルス・ガセリＯＬＬ２９５９を３５℃の温度環境下、ホエイ分解培地で培養した。【００６２】
なお、ここで、ラクトバチルス・ガセリＯＬＬ２９５９は、２００６年３月３１日付（原寄託日）で、独立行政法人製品評価技術基盤機構特許微生物寄託センター（日本国千葉県木更津市かずさ鎌足２−５−８  １２２号室）に、受託番号：ＮＩＴＥ  ＢＰ−２２４として、ブタペスト条約に基づき国際寄託されている（２００７年１１月２１日に原寄託よりブダペスト条約に基づく寄託へ移管）。【００６３】
２．酸液の調製
実施例２で示された方法と同じ方法で、ｐＨ３．５のクエン酸水溶液および乳酸水溶液を調製した。【００６４】
３．保存試験
上記１．で得られた培養液を遠心分離して培養液を除去し、その沈殿物（濃縮乳酸菌）が０．０５ｗｔ％の濃度となるようにその沈殿物を上述の各酸水溶液５ｍＬに接種した。そして、その接種直後の乳酸菌の生菌数と、その乳酸菌接種酸水溶液を５℃で５日間保存した後の生菌数とを常法により測定したところ、表３の実施例８（乳酸水溶液）および比較例８（クエン酸水溶液）の行に示される通りとなった。【００６５】
（実施例９）
１．乳酸菌の調製
ラクトバチルス・ガセリＯＬＬ２９５９をラクトバチルス・ガセリＯＬＬ２７１６に代えた以外は、実施例８と同様にして乳酸菌を培養した。【００６６】
なお、ここで、ラクトバチルス・ガセリＯＬＬ２７１６は、１９９９年５月２４日付（原寄託日）で、通商産業省工業技術院生命工学工業技術研究所（日本国茨城県つくば市東１丁目１番３号）（後に、独立行政法人製品評価技術基盤機構特許微生物寄託センター（日本国千葉県木更津市かずさ鎌足２−５−８  １２２号室）に一元化）に、受託番号：ＦＥＲＭ  ＢＰ−６９９９として、ブタペスト条約に基づき国際寄託されている（２０００年１月１４日に原寄託よりブダペスト条約に基づく寄託へ移管）。【００６７】
２．酸液の調製
実施例２で示された方法と同じ方法で、ｐＨ３．５のクエン酸水溶液および乳酸水溶液を調製した。【００６８】
３．保存試験
実施例８で示された方法と同じ方法で沈殿物（濃縮乳酸菌）を得た後、その沈殿物（濃縮乳酸菌）が０．０５ｗｔ％の濃度となるようにその沈殿物を上述の各酸水溶液５ｍＬに接種した。そして、その接種直後の乳酸菌の生菌数と、その乳酸菌接種酸水溶液を５℃で５日間保存した後の生菌数とを常法により測定したところ、表３の実施例９（乳酸水溶液）および比較例９（クエン酸水溶液）の行に示される通りとなった。【００６９】
【表３】
2019189321.tif 000004
【００７０】
（考察）
実施例１に係るラクトバチルス・ガセリＯＬＬ２９５９含有清涼飲料の６日間保存後の生菌数は、比較例１に係るラクトバチルス・ガセリＯＬＬ２９５９含有清涼飲料の６日間保存後の生菌数の約７倍であった。また、比較例１に係るラクトバチルス・ガセリＯＬＬ２９５９含有清涼飲料の９日間保存後の生菌数は、検出限界である０．１×１０８ｃｆｕ／ｍＬ未満であったが、実施例１に係るラクトバチルス・ガセリＯＬＬ２９５９含有清涼飲料の９日間保存後の生菌数は、０．９×１０８ｃｆｕ／ｍＬであった。【００７１】
実施例２に係るラクトバチルス・デルブルエッキー・サブスピーシス・ブルガリクスＯＬＬ１２５５含有乳酸水溶液の５日間保存後の生菌数は、比較例２に係るラクトバチルス・デルブルエッキー・サブスピーシス・ブルガリクスＯＬＬ１２５５含有クエン酸水溶液の５日間保存後の生菌数の約２倍であった。【００７２】
実施例３に係るラクトバチルス・デルブルエッキー・サブスピーシス・ブルガリクスＯＬＬ１１７１含有乳酸水溶液の５日間保存後の生菌数は、比較例３に係るラクトバチルス・デルブルエッキー・サブスピーシス・ブルガリクスＯＬＬ１１７１含有クエン酸水溶液の５日間保存後の生菌数の約４倍であった。【００７３】
実施例４に係るラクトバチルス・プランタラムＯＬＬ２７１２含有乳酸水溶液の５日間保存後の生菌数は、比較例４に係るラクトバチルス・プランタラムＯＬＬ２７１２含有クエン酸水溶液の５日間保存後の生菌数の約２倍であった。【００７４】
実施例５に係るラクトバチルス・プランタラムＯＬＬ２０３０７１含有乳酸水溶液の５日間保存後の生菌数は、比較例５に係るラクトバチルス・プランタラムＯＬＬ２０３０７１含有クエン酸水溶液の５日間保存後の生菌数の約３１倍であった。【００７５】
実施例６に係るストレプトコッカス・サーモフィラスＯＬＳ３２８９含有乳酸水溶液の５日間保存後の生菌数は、比較例６に係るストレプトコッカス・サーモフィラスＯＬＳ３２８９含有クエン酸水溶液の５日間保存後の生菌数の約１．１倍であった。【００７６】
実施例７に係るラクトコッカス・ラクティスＯＬＳ３３１０含有乳酸水溶液の５日間保存後の生菌数は、比較例７に係るラクトコッカス・ラクティスＯＬＳ３３１０含有クエン酸水溶液の５日間保存後の生菌数の約１．４倍であった。【００７７】
実施例８に係るラクトバチルス・ガセリＯＬＬ２９５９含有乳酸水溶液の５日間保存後の生菌数は、比較例６に係るラクトバチルス・ガセリＯＬＬ２９５９含有クエン酸水溶液の５日間保存後の生菌数の約２３倍であった。【００７８】
実施例９に係るラクトバチルス・ガセリＯＬＬ２７１６含有乳酸水溶液の５日間保存後の生菌数は、比較例９に係るラクトバチルス・ガセリＯＬＬ２７１６含有クエン酸水溶液の５日間保存後の生菌数の約１．１倍であった。【００７９】
上述の結果から、乳酸は、乳酸菌の生菌数の減少速度を緩和させる機能を有することが明らかとなった。
【産業上の利用可能性】
【００８０】
本発明に係る乳酸菌の生菌数の減少抑制剤は、乳成分を全く含まないか実質的に含まない乳酸菌含有飲料（例えば、低カロリーの乳酸菌含有飲料や、ノンカロリーの乳酸菌含有飲料）に利用することができる。
【受託番号】
【００８１】
ＮＩＴＥ  ＢＰ−２２４
ＮＩＴＥ  ＢＰ−７６
ＮＩＴＥ  ＢＰ−０１５６９
ＦＥＲＭ  ＢＰ−６９９９
ＦＥＲＭ  ＢＰ−１１２６２
【国際調査報告】
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