(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
映像素材に記録された映像内容を編集しデジタル記録媒体への記録に変換するデジタル記録媒体への変換サービス方法において、依頼人が、受付窓口においてユーザＩＤおよびパスワードを登録し、映像素材からデジタル記録媒体への記録の変換を依頼する第１段階と、前記受付窓口に依頼された映像素材を、デジタル記録媒体への記録の変換を行う変換工場に搬送する第２段階と、前記変換工場において、前記映像素材に記録された映像信号を出力する第３段階と、この第３段階で出力する前記映像信号を用いて、映像シーンが変化したと判定された時点の映像シーンを含むサムネイルを作成する第４段階と、前記サムネイルをインターネットのホームページに登録する第５段階と、依頼人がホームページ上の前記サムネイルを閲覧し、編集用仕様書を作成する第６段階と、依頼人が作成した前記編集用仕様書をインターネットを経由して前記変換工場に送信する第７段階と、前記変換工場において、依頼人から送信された編集仕様書をもとに、前記映像素材に記録された映像を編集し、かつ、編集された映像を前記デジタル記録媒体に記録する第８段階とからなるデジタル記録媒体への変換サービス方法。
【請求項２】
編集された映像を記録したデジタル記録媒体が依頼人に届けられる第９段階が設けられた請求項１記載のデジタル記録媒体への変換サービス方法。
【請求項３】
第９段階は、受付窓口を経由して依頼人に届けられる請求項２記載のデジタル記録媒体への変換サービス方法。
【請求項４】
サムネイルは静止画または動画である請求項１記載のデジタル記録媒体への変換サービス方法。
【請求項５】
第３段階において映像素材から出力された映像信号を画像圧縮する第１０段階と、画像圧縮した映像信号をデータベースに蓄積する第１１段階とが設けられた請求項１記載のデジタル記録媒体への変換サービス方法。
【請求項６】
第４段階は、第３段階において映像素材から出力された映像信号を画像圧縮する工程および画像圧縮された映像信号を用いてサムネイルを作成する工程を含む請求項１記載のデジタル記録媒体への変換サービス方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮影機器を用いて家庭などで撮影された映像素材たとえばビデオテープをＤＶＤのようなデジタル記録媒体に変換するデジタル記録媒体への変換サービス方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ビデオカメラなどの小型な撮影機器が普及し、一般家庭においても、運動会や旅行などの際にビデオ撮影する機会が多くなっている。家庭で使用される撮影機器の場合、その多くがビデオテープに記録される。ビデオテープは期間が経過すると劣化する性質があり、また、保管する場合にも広い場所を必要とする。そのため、画像の劣化を少なくし、保管用スペースを小さくするために、ビデオテープに記録された映像をＤＶＤなどの小型なデジタル記録媒体に変換して記録し、同時に、映像内容を編集して保管したいという要望がある。
【０００３】
従来、家庭などで撮影されたビデオテープの映像をＤＶＤのようなデジタル記録媒体に記録する場合、デジタル記録媒体への変換を希望する依頼人が、ビデオテープをプロダクション等の専門業者に持ち込む方法が一般的である。この場合、専門業者が、依頼人の希望を聞いて映像内容を編集し、同時に、デジタル記録媒体に変換して記録している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来のデジタル記録媒体への変換サービスシステムは、ビデオテープなどの映像素材をデジタル記録媒体に変換する専門のプロダクション等に持ち込んでいる。この方法は、依頼人の居住地と専門業者の所在地が離れていることが多い。そのため、映像の編集に対する依頼人の希望が専門業者に伝わらず、依頼人の希望が十分に反映されない場合がある。また、デジタル記録媒体への変換はほとんどが手作業で行われるため、コストが高くなり、また、デジタル記録媒体への変換にも長い時間を要するという問題がある。
【０００５】
本発明は、上記した欠点を解決するもので、依頼人の希望が十分に反映されるデジタル記録媒体への変換サービス方法を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、映像素材に記録された映像内容を編集しデジタル記録媒体への記録に変換するデジタル記録媒体への変換サービス方法において、依頼人が、受付窓口においてユーザＩＤおよびパスワードを登録し、映像素材からデジタル記録媒体への記録の変換を依頼する第１段階と、前記受付窓口に依頼された映像素材を、デジタル記録媒体への記録の変換を行う変換工場に搬送する第２段階と、前記変換工場において、前記映像素材に記録された映像信号を出力する第３段階と、この第３段階で出力する前記映像信号を用いて、映像シーンが変化したと判定された時点の映像シーンを含むサムネイルを作成する第４段階と、前記サムネイルをインターネットのホームページに登録する第５段階と、依頼人がホームページ上の前記サムネイルを閲覧し、編集用仕様書を作成する第６段階と、依頼人が作成した前記編集用仕様書をインターネットを経由して前記変換工場に送信する第７段階と、前記変換工場において、依頼人から送信された編集仕様書をもとに、前記映像素材に記録された映像を編集し、かつ、編集された映像を前記デジタル記録媒体に記録する第８段階とからなっている。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明の実施形態について、家庭用ビデオ撮影機などで撮影したビデオテープの映像をデジタル記録媒体たとえばＤＶＤに変換する場合を例にとり図１を参照して説明する。
【０００８】
符号Ａは、家庭用ビデオ撮影機などを用いて対象物を撮影する一般家庭を示し、符号Ｂはデジタル記録媒体への変換サービスを受け付ける受付窓口となるコンビニエンスストアを示している。符号ＣはビデオテープやＤＶＤなどを搬送する物流手段を示し、符号Ｄはビデオテープに記録された映像をＤＶＤに変換する変換工場を示している。
【０００９】
上記の構成において、デジタル記録媒体への変換サービスを希望する依頼人１１は、ビデオテープ１２をコンビニエンスストアの受付窓口１３に持ち込む。受付窓口１３では、持ち込まれたビデオテープ１２にテープ番号１２１が付される。また、依頼人１１は、インターネットＮを経由してユーザＩＤ１１１およびパスワード１１２を登録する。
【００１０】
テープ番号１２１などが付されたビデオテープ１２は、依頼人１１が登録したユーザＩＤ１１１やパスワード１１２などとともに、物流手段Ｃの車両１４を利用して、ビデオテープ１２の記録映像をＤＶＤに変換する変換工場１５に搬送される。
【００１１】
変換工場１５では、ビデオテープレコーダ（以下ＶＴＲという）を用いてビデオテープ１２を再生する。このとき、ビデオテープ１２から出力される映像信号をもとに、映像シーンの変化点すなわち映像シーンの変わり目が検出され、映像シーンの変わり目の画像を含むインデクスプリント１６、たとえばサムネイルなどの映像プリントが作成される。サムネイルは静止画、あるいは、ＭＰＥＧ４などの動画で作成される。このようにして、たとえば映像シーンの変わり目ごとにインデクスプリント１６が作成される。なお、変換工場１５では、インデクスプリント１６の作成と同時に、ビデオテープから再生される映像信号をたとえば画像圧縮し、画像圧縮した映像信号をデータベース１７などに蓄積する。
【００１２】
また、変換工場１５では、作成したインデクスプリント１６を、インデクス閲覧用サーバ（図示せず）などを経由してインターネットＮのホームページに登録し、インターネットＮ上でインデクスプリント１６を閲覧できるようにする。
【００１３】
その後、依頼人１１は、ユーザＩＤ１１１やパスワード１１２を用い、インターネットＮを経由して、たとえば一般家庭Ａでインデクスプリント１６を閲覧する。閲覧によりＤＶＤへの変換を希望する映像シーンを選び、映像シーンの並び換えやＤＶＤへの変換を希望する映像シーン、削除する映像シーンなどをまとめた編集仕様書１８を作成する。この場合、依頼人１１は、インデクスプリント１６として提示されなかった映像シーンを選択することもでき、希望する場合は、これら新たに選択された映像シーンが編集仕様書１８に加えられる。
【００１４】
その後、依頼人が作成した編集仕様書１８は、インターネットＮを経由して変換工場１５に送信される。変換工場１５では、データベース１７から画像圧縮された映像信号を読み出し、編集仕様書１８をもとに、ＤＶＤオーサリング装置（図示せず）などでにおいて蓄積依頼人１１が希望する内容に映像を編集し、ＤＶＤ１９に変換して記録する。
【００１５】
変換工場１５において映像内容が編集されたＤＶＤ１９は、物流手段Ｃによって変換工場１５から受付窓口１３へと搬送され、一般家庭Ａの依頼人１１に渡される。
【００１６】
上記の構成によれば、依頼人１１は、インターネットＮ経由で入手される画像圧縮した動画などのインデクスプリント１６を閲覧しながら編集仕様書１８を作成できる。したがって、依頼人１１は、自分の希望する映像シーンを取捨選択でき、自分の希望に沿った編集仕様書１８を作成できる。この場合、変換工場１５で作成されたインデクスプリント１６の依頼人１１への送信、および、依頼人１１が作成した編集仕様書１８の変換工場１５への送信は、いずれもインターネットＮを経由して行われるため、ＤＶＤ１９への変換作業が迅速化する。
【００１７】
また、変換工場１５では、ビデオテープから再生される映像信号を画像圧縮し、画像圧縮した映像信号をデータベース１７に蓄積し、たとえば指定された期間管理している。このため、編集仕様書による注文などがあると、映像信号を取り出し、ＤＶＤに変換して依頼人に届けられるようになっている。
【００１８】
次に、上記したシステムの構成について、変換工場Ｄの構成を中心に図２を参照して説明する。図２では、図１に対応する部分には同じ符号を付し重複する説明は一部省略する。
【００１９】
一般家庭Ａから、ビデオテープ１２がコンビニエンスストアＢなどの受付窓口１３に持ち込まれる。受付窓口１３では、ビデオテープ１２にテープ番号１２１が付され、また、インターネットＮ経由で、依頼人のユーザＩＤ１１１やパスワード１１２が登録される。その後、ビデオテープ１２は物流手段Ｃによって変換工場Ｄに搬送される。
【００２０】
変換工場Ｄでは、ビデオテープ１２をＶＴＲ（図示せず）にセットし、記録された映像信号を出力する。出力されたアナログの映像信号はＡ／Ｄ変換器２１でデジタル信号に変換される。デジタル信号に変換された映像信号は画像圧縮装置２２に送られ画像圧縮される。画像圧縮された映像信号は、データベース１７およびシーン検出装置２３、インデクス生成部２４にそれぞれ送られる。
【００２１】
データベース１７では画像圧縮された映像信号を記録する。また、シーン検出装置２３では、シーン検出技術を利用してシーンの変化点を検出し、シーンの変化点すなわち画像の変わり目を示す時間情報ｔ１、ｔ２、ｔ３、…などを出力し、この時間情報ｔ１、ｔ２、ｔ３、…がインデクス生成部２４に供給される。
【００２２】
シーン検出技術としては、たとえば隣接する画面どうしの映像信号の差を求め、この差がある基準レベルを越えた場合に、映像シーンが変化したと判定する方法がある。また、音声認識技術などを利用して、映像信号とともに出力される音声の内容から映像シーンが変化したと判定する方法がある。その他、再生された画面に映し出されるテロップを認識して、映像シーンが変化したと判定する方法がある。
【００２３】
インデクス生成部２４では、画像圧縮装置２２から供給される画像圧縮された映像信号およびシーン検出装置２３から供給される時間情報ｔ１、ｔ２、ｔ３、…をもとに、映像シーンが変化したと判定された時点の圧縮画像たとえばサムネイルなどのインデクスプリント１６を作成する。作成されたインデクスプリント１６はデータベース１７に送られ記録される。また、作成されたインデクスプリント１６はインデクス閲覧用サーバ２５に送られ、インターネットＮのホームページに登録される。
【００２４】
その後、依頼人は、一般家庭Ａにおいて、ユーザＩＤやパスワードを用いて、インターネットＮを経由してインデクス閲覧用サーバ２５に接続し、インデクスプリント１６を閲覧し、編集仕様書１８を作成する。作成された編集仕様書１８はインターネットＮを経由してインデクス閲覧用サーバ２５に送信される。
【００２５】
インデクス閲覧用サーバ２５は、依頼人から送信された編集仕様書１８をＤＶＤオーサリング装置２６に送る。ＤＶＤオーサリング装置２６では、編集仕様書１８をもとに、データベース１７から読み出した圧縮映像を編集し、映像内容を編集したＤＶＤ１９を制作する。編集されたＤＶＤ１９は物流手段ＣによってコンビニエンスストアＢなどの受付窓口１３に搬送され、受付窓口１３において依頼人に届けられる。
【００２６】
次に、上記した手順について図３のフロー図で説明する。
【００２７】
まず、依頼人１１によって、ビデオテープ１２がコンビニエンスストアＢなどの受付窓口１３に持ち込まれる（ステップ３１）。受付窓口１３では、依頼人１１のユーザＩＤ１１１およびパスワード１１２が登録され（ステップ３２）、同時に、持ち込まれたビデオテープ１２にテープ番号１２１が発行される（ステップ３３）。
【００２８】
次に、ビデオテープ１２やテープ番号１２１などの登録データは変換工場１５に発送され、変換工場１５で受け取られる（ステップ３４）。
【００２９】
次に、変換工場において、インデクスプリント１６が制作され（ステップ３５）、制作されたインデクスプリント１６がホームページに掲載され（ステップ３６）、さらに、インデクスプリント１６がインターネット登録されたことが依頼人に通知される（ステップ３７）。
【００３０】
次に、依頼人１１は、ユーザＩＤ１１１やパスワード１１２にを利用してインデクスプリント１６を閲覧し（ステップ３８）、ホームページ上で編集仕様書１８を作成し（ステップ３９）、作成した編集仕様書１８を登録する（ステップ４０）。
【００３１】
次に、変換工場１５では、編集仕様書１８をもとにＤＶＤに変換し（ステップ４１）し、編集したＤＶＤ１９をコンビニエンスストアなどの受付窓口１３に発送し、受け取りが行われる（ステップ４２）。
【００３２】
次に、依頼人は、受付窓口１３において、ＤＶＤ１９を受け取り、支払いをすませる（ステップ４３）。
【００３３】
上記した構成によれば、変換工場で制作されたインデクスプリントがホームページに掲載される構成になっている。したがって、依頼人は、インターネットを利用してインデクスプリントを閲覧し、閲覧したインデクスプリントをもとに編集仕様書が作成される。そのため、依頼人は、編集仕様書に自分の希望を確実に反映できる。また、インデクスプリントの依頼人への送信、および、編集仕様書の変換工場への送信がインターネット経由で行われるため、ＤＶＤへの変換が迅速に行われる。
【００３４】
なお、上記の実施形態では、一般家庭で撮影された映像がビデオテープにアナログ信号で記録される例で説明している。しかし、本発明は、ビデオテープにデジタル信号で記録される場合にも適用できる。また、ビデオテープ以外のたとえばフィルムなどの映像素材に記録された場合にも適用できる。
【００３５】
また、ビデオテープなどから変換されるデジタル記録媒体としてＤＶＤを用いる場合で説明しているが、本発明は、ＤＶＤ以外のデジタル記録媒体に変換する場合についても適用できる。
【００３６】
【発明の効果】
本発明によれば、映像の編集にあたって依頼人の希望が良好に反映されるデジタル記録媒体への変換サービス方法を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態を説明するためのフローを示す概念図である。
【図２】本発明の実施形態を説明するための構成図である。
【図３】本発明の実施形態の手順を説明するためのフロー図である。
【符号の説明】
１１…依頼人
１１１…依頼人のユーザＩＤ
１１２…依頼人のパスワード
１２…ビデオテープ
１３…受付窓口
１４…車両
１５…変換工場
１６…インデクスプリント
１７…データべース
１８…編集仕様書
１９…ＤＶＤ
２１…Ａ／Ｄ変換器
２２…画像圧縮装置
２３…シーン検出装置
２４…インデクス生成部
２５…インデクス閲覧用サーバ
２６…ＤＶＤオーサリング装置
Ａ…一般家庭
Ｂ…コンビニエンスストア
Ｃ…物流手段
Ｄ…変換工場
【図１】
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【図２】
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【図３】
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