(57)【要約】  より確実且つ効果的に、乳汁の逆流を抑制し、乳房炎への感染リスクを低減できる搾乳装置を提供すること。  本発明の搾乳装置１０は、筒状のシェル２内に、前記シェル２の内面との間に所定の空間が形成されるように配置され、開状態と閉状態との間で弾性変形可能なボア部３ｂ、前記ボア部３ｂの一端側に配置されて前記シェル２の一端部を塞ぎ、乳頭が挿入されるマウスピース部３ａ、及び前記ボア部３ｂの他端側に配置されて前記シェル２の他端部を塞ぎ、前記ボア部３ｂにおいて乳頭から吸引された乳汁が流通するショートミルクチューブ部３ｄ、を有するライナー３を備えるティートカップ１と、前記ショートミルクチューブ部３ｄが連結されるミルククロー３０と、を備え、前記マウスピース部３ａ、前記ショートミルクチューブ部３ｄ及び前記ミルククロー３０のうちの複数個所にベント３ａａ、３ｄａ、３６が設けられている。
2020059692.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状のシェル内に、前記シェルの内面との間に所定の空間が形成されるように配置され、開状態と閉状態との間で弾性変形可能なボア部、
前記ボア部の一端側に配置されて前記シェルの一端部を塞ぎ、乳頭が挿入されるマウスピース部、及び
前記ボア部の他端側に配置されて前記シェルの他端部を塞ぎ、前記ボア部において乳頭から吸引された乳汁が流通するショートミルクチューブ部、を有するライナーを備えるティートカップと、
前記ショートミルクチューブ部が連結されるミルククローと、を備え、
前記マウスピース部、前記ショートミルクチューブ部及び前記ミルククローのうちの複数個所にベントが設けられている、
搾乳装置。
【請求項２】
前記ベントの一つは、前記ミルククローに設けられている、
請求項１に記載の搾乳装置。
【請求項３】
前記ショートミルクチューブ部に設けられている前記ベントは、前記ショートミルクチューブ部の前記ボア部側の連結部に設けられている、
請求項１または２に記載の搾乳装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搾乳装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
搾乳時に、牛の乳頭に装着されるティートカップは、内部を乳汁が通過する筒状のライナーと、ライナーの上部の外周を覆い、ライナーとの間に空間を形成するシェルとを備える。そして、ライナー上部の内部に乳頭を挿入させた状態で、シェルとライナーとの間の空間の圧力を変動させる。これにより、ライナー上部を開状態と閉状態との間で弾性変形させることで乳頭をマッサージしつつ、搾乳が行われる。【０００３】
ここで、搾乳が行われる乳牛が乳房炎に罹患する場合がある。乳房炎に罹患すると、生産乳量及び乳質が低下し、乳房炎治療費がかかり、出荷制限期間の生乳廃棄が必要となり、さらに罹患牛の淘汰や代替牛の購入費がかかる場合がある。
このような乳房炎の罹患率は、乳頭口が開いた状態にある乾乳初期の１週間と分娩前後の各１週間が高いと言われている。
それは、搾乳前の清拭時に拭き取れなかった細菌が乳頭表面に存在し、搾乳時に乳汁中にそれらの細菌が混入し、ライナー内で乳汁の逆流（ｄｒｏｐｌｅｔ現象）が生じた場合に、それらの細菌を含む乳汁が乳頭口から侵入するためである。【０００４】
乳房炎を防止するためには、乳汁の逆流を防止することが重要である。乳汁の逆流を防止する技術として、例えば、ライナーの乳頭下端部にクリップを取り付けて、ライナーの開き方を緩やかにしたティートカップ（特許文献１参照）、ライナーの上部に設けられたマウスピース部やシェル内に配置されるボア部の厚みや形状を調整することでライナーの潰れ方を調整したティートカップ（特許文献２参照）、マウスピース部にベントを開けたティートカップ（特許文献３参照）、ライナーの下部のショートミルクチューブ部にベントを開けたティートカップ（特許文献４、５参照）、ショートミルクチューブが接続される部分の容積を大きくしてライナー内で乳汁を滞留させないようにしたミルククロー（特許文献６参照）、ミルククローからの乳汁を排出する管の内径を太くした搾乳システム（特許文献７参照）が開示されている。
また、非特許文献１には、ショートミルクチューブ部、マウスピース部における好ましい平均真空圧が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４３５９７０８号公報
【特許文献２】米国特許第６７７６１２０号明細書
【特許文献３】米国特許第８６２７７８５号明細書
【特許文献４】特表２０１６−０７３８６１号公報
【特許文献５】米国特許第３４７６０８５号明細書
【特許文献６】米国特許出願公開第２０１４−０２０９３０号明細書
【特許文献７】米国特許第５８９６８２７号明細書
【非特許文献】
【０００６】
【非特許文献１】M.D.Rasmussen, N.P.Madsen、Effects of Milkline Vacuum, Pulsator Airline Vacuum, and Cluster Weight on Milk Yield, Teat Condition, and Udder Health、Journal of Dairy Science、U.S.A、American Dairy Science Association、January 2000、Vol. 83, Issue 1, p77-84
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特許文献１のティートカップは構造が複雑で製造が容易ではなく、特許文献２のティートカップは逆流防止効果が十分でなく、特許文献３，４，５のティートカップはマウスピース部やショートミルクチューブ部のベントが汚れによって塞がれ、機能を果たさなくなる可能性が高く、特許文献６，７はミルククローが大きくなるため持ち運びが不便になり、牛の乳頭に装着しにくくなる。
本発明の課題は、より確実且つ効果的に、乳汁の逆流を抑制し、乳房炎への感染リスクを低減できる搾乳装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明の搾乳装置は、筒状のシェル内に、前記シェルの内面との間に所定の空間が形成されるように配置され、開状態と閉状態との間で弾性変形可能なボア部、前記ボア部の一端側に配置されて前記シェルの一端部を塞ぎ、乳頭が挿入されるマウスピース部、及び前記ボア部の他端側に配置されて前記シェルの他端部を塞ぎ、前記ボア部において乳頭から吸引された乳汁が流通するショートミルクチューブ部、を有するライナーを備えるティートカップと、前記ショートミルクチューブ部が連結されるミルククローと、を備え、前記マウスピース部、前記ショートミルクチューブ部及び前記ミルククローのうちの複数個所にベントが設けられている。【０００９】
前記ベントの一つは、前記ミルククローに設けられていることが好ましい。【００１０】
前記ショートミルクチューブ部に設けられている前記ベントは、前記ショートミルクチューブ部の前記ボア部側の連結部に設けられていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、より確実且つ効果的に、乳汁の逆流を抑制し、乳房炎への感染リスクを低減できる搾乳装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施形態に係る搾乳装置１０の部分縦断面図である。
【図２】実施形態に係る搾乳装置１０を備える搾乳システム１００を説明する図である。
【図３】実施形態の効果の検証結果を示した表である。
【図４】実施形態の効果の検証結果を示した表である。
【図５】（ａ）は複数のベントが設けられている実施例で、（ｂ）ベントが１つの比較例における、乳汁ｍの流れを示した模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について説明する。図１は、実施形態に係る搾乳装置１０の部分縦断面図である。実施形態に係る搾乳装置１０は、複数のティートカップ１と、ミルククロー３０とを備える。図１には、ティートカップ１に挿入された牛の乳頭５０も示す。図２は実施形態に係る搾乳装置１０を備える搾乳システム１００を説明する図である。
【００１４】
（ティートカップ１）
図１においては２つティートカップ１を図示するが、搾乳装置１０はこれに限らず、例えば４や６個のティートカップ１を備えていても良い。
ティートカップ１は、筒状のライナー３と、ライナー３の上部の外周を覆うシェル２と、を備える。
【００１５】
（シェル２）
シェル２は硬質部材（ステンレスや硬質樹脂）により製造された筒状部材である。シェル２の側面には、後述するミルククロー３０の調圧室３２に配管４を介して接続される連結口２ａが設けられている。
【００１６】
（ライナー３）
ライナー３は可撓性を有する材料により一体成形された筒状部材である。ライナー３は、上側から、マウスピース部３ａと、ボア部３ｂと、ショートミルクチューブ部３ｄとを備える。
【００１７】
（マウスピース部３ａ）
マウスピース部３ａは、ライナー３の上端に設けられ、シェル２の上端部を塞ぐとともに、牛の乳頭５０の挿入口となる。
【００１８】
（ボア部３ｂ）
ボア部３ｂは、マウスピース部３ａから挿入された乳頭５０が入り込む部分で、マウスピース部３ａから連続して下方に延び、外周がシェル２に覆われている。ボア部３ｂの外面とシェル２の内面との間には空間Ｓが形成される。ボア部３ｂは、空間Ｓ内の圧力変動により、開状態と閉状態との間で弾性変形可能である。なお、ここで、ボア部３ｂの内径の平均径をＲ１とする。
【００１９】
（ショートミルクチューブ部３ｄ）
ショートミルクチューブ部３ｄは、乳頭５０から吸引された乳汁ｍが流通する部分である。ショートミルクチューブ部３ｄにおける上端のボア部３ｂから連続する部分には、シェル２の下端部を保持する肉厚部３ｃが設けられている。ショートミルクチューブ部３ｄは肉厚部３ｃよりさらに下方に延び、下端は後述のミルククロー３０に接続されるインレット部３ｅとなっている。
インレット部３ｅの内径Ｒ２は、ショートミルクチューブ部３ｄの中で最小である。ただし、ショートミルクチューブ部３ｄにおける肉厚部３ｃより下部の部分の内径は、全体がインレット部３ｅの内径Ｒ２と等しい一定径であってもよい。
【００２０】
（ミルククロー３０）
ミルククロー３０は、乳汁室３１と、調圧室３２とを備える。
乳汁室３１にはショートミルクチューブ部３ｄのインレット部３ｅが挿入されるインレット挿入口３３が設けられ、複数のライナー３から流れてきた乳汁ｍが合流する。ミルククロー３０の乳汁室３１で合流した乳汁ｍは、排出口３４に取り付けられたミルクライン１２を通って図２に示す乳受け容器１３へと流れる。
調圧室３２は、上述の連結口２ａからの延びる配管４が接続されるとともに、後述のパルセータ１１へ延びるパルセータライン１５が接続されている。パルセータ１１が作動すると、パルセータライン１５及び配管４を通して、ボア部３ｂの外面とシェル２の内面との間に空間Ｓに搾乳用の脈動圧が供給される。
【００２１】
（ベント）
次に、ベントについて説明する。実施形態の搾乳装置１０では、ライナー３のマウスピース部３ａ、ショートミルクチューブ部３ｄ及びミルククロー３０のうちの複数個所にベントが設けられている。ベント径は、０．５ｍｍ〜１．０ｍｍである。
図１において複数のベントは、マウスピース部３ａの側面のベント３ａａ、ショートミルクチューブ部３ｄの肉厚部３ｃの側面のベント３ｄａ、ミルククロー３０の側面のベント３６の３か所に設けられているように記載したが、これに限らず、これらのうちの少なくとも２箇所に設けられていればよい。
【００２２】
なお、実施形態ではボア部３ｂにベントは設けない。その理由はボア部３ｂにベントを設けると、ベントから乳汁が漏出する可能性があるからである。しかし、ボア部３ｂの下方に逆流防止弁を有するベントを設けることにより乳汁の漏出を防止することができ、また、ライナー３の材料を疎水性にして乳汁ｍの接触角を大きくすることによっても、ベントからの乳汁の漏出を防ぐことができる。したがって、このようにした場合は、ボア部３ｂにベントを設けてもよい。
【００２３】
（搾乳システム１００）
図２に示すように、実施形態の搾乳装置１０を備える搾乳システム１００は、上述のティートカップ１と、ミルククロー３０と、パルセータライン１５と、ミルクライン１２との他に、乳受け容器１３と、バルククーラ１４と、トラップ１６と、真空タンク１７と、真空ポンプ１８と、パルセータ１１と、その他、真空調圧器１９及び真空計２０等とを備える。
なお、以下の実施例、比較例では「ローレベル」の搾乳システム、つまり搾乳システム１００から乳受け容器１３に向かうミルクライン１２が、ミルククロー３０の位置よりも下側に設けられている搾乳システムを用いた。
【００２４】
（パルセータ１１）
パルセータ１１は、パルセータライン１５を介してミルククロー３０の調圧室３２に接続されている。パルセータ１１は、調圧室３２と配管４を介して接続されたボア部３ｂの外面とシェル２の内面との間の空間Ｓへの空気の導入及び排気を一定の時間間隔で制御する。この空間Ｓの圧力調整により、ボア部３ｂの開閉が行われる。
【００２５】
すなわち、空間Ｓの内部の空気が排気されると、空間Ｓの圧力はボア部３ｂの内部と同じ圧力となり、ボア部３ｂは開状態となる。一方、空間Ｓの内部に空気が流入されると、空間Ｓの圧力が高まり、ボア部３ｂがへこんだ閉状態となる。このボア部３ｂが開状態と閉状態とを繰り返す伸縮運動によって、乳頭へのマッサージ効果が得られる。これにより、牛が乳頭を吸って母牛の乳汁を飲むときに行われるマッサージと同様の効果が得られ、射乳が促進される。
【００２６】
（乳受け容器１３）
乳受け容器１３は、ミルククロー３０からミルクライン１２を介して運ばれた乳汁ｍが一旦、貯留される容器である。
【００２７】
（バルククーラ１４）
バルククーラ１４は、乳受け容器１３に溜められた乳汁ｍが、乳受け容器１３の底部から配管２１を通って送られて貯蔵される部分である。
【００２８】
（真空ポンプ１８）
真空ポンプ１８は、真空パイプ２２を介して真空タンク１７に接続される。真空タンク１７は、真空調圧器１９が取り付けられた真空パイプ２３を介してトラップ１６に接続される。トラップ１６は真空パイプ２４を介して乳受け容器１３に接続されると共にパルセータ１１を介してミルククロー３０に接続される。
【００２９】
そして、ショートミルクチューブ部３ｄのインレット部３ｅをミルククロー３０のインレット挿入口３３に挿入し、ミルククロー３０の排出口３４にミルクライン１２を取り付ける。そして、シェル２の側部の連結口２ａとミルククロー３０の調圧室３２との間を配管４で接続するとともに、ミルククロー３０の調圧室３２とパルセータ１１との間をパルセータライン１５で接続する。
次いで、マウスピース部３ａより乳頭５０をボア部３ｂ内に挿入する。
【００３０】
この状態で、真空ポンプ１８より搾乳用真空圧をライナー３内に連続的に供給すると共に、パルセータ１１からの脈動真空圧を空間Ｓに供給する。
この脈動真空圧によってボア部３ｂが伸縮し、泌乳が促されて、乳頭５０からボア部３ｂの内部空間内に乳汁ｍが吐出される。吐出された乳汁ｍは、ミルククロー３０を介してミルクライン１２に送られる。
【００３１】
ここで、実施形態の搾乳装置１０は、複数のベントが設けられている。実施形態の搾乳装置１０によると、複数のベントが設けられていることにより、搾乳時におけるライナー３内における乳汁ｍの逆流の発生に対して、高い防止効果が得られる。
以下、複数のベントが設けられている実施形態の搾乳装置１０における乳汁ｍの逆流防止効果について検証した結果について説明する。検証に用いたライナー３、ミルククロー３０、パルセータ１１等は以下である。
【００３２】
（ライナー３）
ライナー３は、内部での乳汁ｍの逆流の発生状態を観察可能なように、透明なシリコーン製のＮ−ＩＩＩ及びＪ２２５Ｓ（ＯＲＩＯＮ社製）を用いた。
【００３３】
Ｎ−ＩＩＩの場合、ボア部３ｂの内径の平均径Ｒ１は２２ｍｍ、ショートミルクチューブ部３ｄの内径は１１ｍｍである。Ｊ２２５Ｓの場合、ボア部３ｂの内径の平均径Ｒ１は２２ｍｍ、ショートミルクチューブ部３ｄの内径は１０．５ｍｍである。
【００３４】
また、真空ポンプ１８及び真空調圧器１９により、ライナー３及びミルククロー３０内の真空圧を４４ｋＰａに設定した。
【００３５】
（ミルククロー３０）
ミルククロー３０は、内容積４１５ｍＬ、ライナー３のインレット部３ｅが接続されるインレット挿入口３３の内径は１０．５ｍｍ、ミルクライン１２が接続される排出口３４の内径は１４．５ｍｍである。排出口３４には、内径１５ｍｍのミルクライン１２を接続した。
【００３６】
（パルセータ１１）
パルセータ１１はＯＲＩＯＮ社製のものを用いた。０．６ｓの真空状態と０．４ｓの非真空状態とを発生させ、ボア部３ｂに対して０．６ｓの非収縮状態（水流流動状態）と、０．４ｓの収縮状態（水流停止状態）とが交互に発生する、１秒に６０サイクルの収縮を発生させた。この値は、実際の搾乳時の標準的な値である。
【００３７】
まず、Ｎ−ＩＩＩ製のライナー３を用い、ベントが２箇所設けられている実施例１，２，３と、ベントが１箇所だけ設けられている比較例１，２，３として以下の搾乳装置１０を用意した。なお、いずれのベントも径は０．５ｍｍである。
【００３８】
（実施例１）
ミルククロー３０の側面のベント３６と、マウスピース部３ａの側面のベント３ａａとの、２つのベントが設けられた搾乳装置１０。
（実施例２）
ミルククロー３０の側面のベント３６と、ショートミルクチューブ部３ｄの側面のベント３ｄａとの２つのベントが設けられた搾乳装置１０。
（実施例３）
マウスピース部３ａの側面のベント３ａａと、ショートミルクチューブ部３ｄの側面のベント３ｄａとの２つのベントが設けられた搾乳装置１０。
【００３９】
（比較例１）
ミルククロー３０の側面のベント３６のみの１つのベントが設けられた搾乳装置。
（比較例２）
マウスピース部３ａの側面のベント３ａａのみの１つのベントが設けられた搾乳装置。
（比較例３）
ショートミルクチューブ部３ｄの側面のベント３ｄａのみの１つのベントが設けられた搾乳装置。
【００４０】
それぞれ１０セット分のライナー３を用意し、乳汁ｍを搾乳してショートミルクチューブ部３ｄ内よりミルククロー３０内に流入させ、ミルククロー３０内に流入した乳汁は、排出口３４より排出させた。
この搾汁を、通常の搾乳条件（１日２回搾乳）で行い、経時的な変化を調査した。１０日後（２０回搾乳後）の搾乳時に、目視にて逆流の状態を観察した。その結果を図３の表に示す。
【００４１】
また、１０日後（２０回搾乳後）の搾乳時に、トライスキャン（商標）（オリオンウエストファリアサージ製、付属するチューブの先端の真空圧を測定する装置）にて、ショートミルクチューブ部３ｄの平均真空圧を測定した。測定方法は、チューブの先端を金属製の注射針（管の内径２２Ｇ、１／２２インチ、１．２ｍｍ）に接続し、その注射針をショートミルクチューブ部３ｄに突き刺し、ショートミルクチューブ部３ｄ内部の真空圧を１０秒間追跡し、１０秒間の平均真空圧を求める方法で行った。測定は、それぞれの実施例、比較例において、詰まりが著しい搾乳装置の１セットを選定して行った。その結果も図３に示す。
【００４２】
また、Ｊ２２５Ｓのライナー３を用い、ベントが２箇所設けられている実施例４，５，６と、ベントが１箇所だけ設けられている比較例４，５，６として以下の搾乳装置１０を用意した。なお、いずれのベントも径は０．５ｍｍである。
【００４３】
（実施例４）
ミルククロー３０の側面のベント３６と、マウスピース部３ａの側面のベント３ａａと２つのベントが設けられた搾乳装置１０。
（実施例５）
ミルククロー３０の側面のベント３６と、ショートミルクチューブ部３ｄの側面のベント３ｄａとの２つのベントが設けられた搾乳装置１０。
（実施例６）
マウスピース部３ａの側面のベント３ａａと、ショートミルクチューブ部３ｄの側面のベント３ｄａとの２つのベントが設けられた搾乳装置１０。
【００４４】
（比較例４）
ミルククロー３０の側面のベント３６のみの１つのベントが設けられた搾乳装置。
（比較例５）
マウスピース部３ａの側面のベント３ａａのみの１つのベントが設けられた搾乳装置。
（比較例６）
ショートミルクチューブ部３ｄの側面のベント３ｄａのみの１つのベントが設けられた搾乳装置。
【００４５】
これらにおいても、それぞれ１０セット分のライナー３を用意し、通常の搾乳条件（１日２回搾乳）で使用することで、経時的な変化を調査した。１０日後（２０回搾乳後）の搾乳時に、目視にて逆流の状態を観察した。その結果を図４の表に示す。なお、図４においても、１０日後（２０回搾乳後）の搾乳時に、図３の場合と同様に、ショートミルクチューブ部３ｄの平均真空圧を測定した結果も示す。
【００４６】
図３、図４に示すＣＬはミルククロー３０のベント３６、ＭＰはマウスピース部３ａのベント３ａａ、ＳＴＭはショートミルクチューブ部３ｄのベント３ｄａを意味する。
図３、図４の「逆流」の「あり」の欄の数値は、ライナー３内を流れる乳汁の挙動を目視で観察し、乳頭まで乳汁が逆流したことが観られた１０本中の本数であり、「なし」の欄は、逆流が観られなかった本数である。「ＣＬ詰まり」、「ＭＰ詰まり」、「ＳＴＭ詰まり」の「なし」、「一部」、「全体」は、それぞれのベントの状態であり、「なし」は全く詰まりがなかった状態、「一部」は詰まりが一部存在していた状態、「全体」は完全に詰まっていた状態であり、それぞれの数値は１０本中の本数である。
【００４７】
（評価結果）
（逆流について）
図３及び４に示すように、
（１）ミルククロー３０のベント３６とマウスピース部３ａのベント３ａａとを有する実施例１，２、及び、ミルククロー３０のベント３６と、ショートミルクチューブ部３ｄのベント３ｄａとを有する実施例４，５においては１０本中１０本、逆流が見られなかった。
（２）マウスピース部３ａのベント３ａａと、ショートミルクチューブ部３ｄのベント３ｄａとを有する実施例３、実施例６においては、１０本中９本、逆流が見られなかった。
【００４８】
（３）ミルククロー３０のベント３６のみ有する比較例１は１０本中４本、逆流が発生し、比較例４は１０本中５本、逆流が発生した。
（４）マウスピース部３ａのベント３ａａのみ有する比較例２は１０本中８本、逆流が発生し、比較例５は１０本中７本、逆流が発生した。
（５）ショートミルクチューブ部３ｄのベント３ｄａのみ有する比較例３は１０本中６本、逆流が発生し、比較例６は１０本中５本、逆流が発生した。
【００４９】
＜複数のベントを設けることの効果＞
以上の結果より、複数のベントを有する実施例の搾乳装置１０は、ベントが一つの比較例に比べて逆流が発生しにくいことが検証された。
なお、この理由については以下のように考える。図５は、複数のベント３ａａ及び３ｄａが設けられている実施例（ａ）と、単一のベントが設けられている比較例（ｂ）と、の乳汁ｍの流れを示した模式図である。
【００５０】
実施例の場合、（ａ）に示すように、複数のベント３ａａ及び３ｄａが設けられているので、ショートミルクチューブ部３ｄ内に空気の導入があり、乳汁ｍがスムーズに流れる。すなわち、複数のベントを設けることにより、外部からの空気を安定してライナー３内に導入することができる。その結果、乳汁の詰まり、および乳汁の逆流が生じるおそれを低減し、安定したペースで乳汁を得ることができる。
【００５１】
一方、比較例の場合、（ｂ）に示すように、ベント３ａａが一つなので、ベント３ａａに詰まりが生じると、外部からは全く空気を導入できなくなる。そのため、乳汁ｍが気液混合状態にならず、塊となりライナー３内に滞留する可能性が高い。この滞留は、乳汁逆流の原因となるだけでなく、乳汁ｍの塊により、マウスピース部３ａからボア部３ｂ間、ボア部３ｂからショートミルクチューブ部３ｄ間、およびショートミルクチューブ部３ｄから排出口３４側間の空気の往来が途絶する。
そのため、マウスピース部３ａ、ボア部３ｂ、及びショートミルクチューブ部３ｄ内の真空圧を制御できなくなる。その結果、マウスピース部３ａの真空圧、ボア部３ｂの真空圧、つまり乳頭先端にかかる真空圧が設定値（推奨値）よりも低下する可能性が高い。
なお、搾乳システム１００の形態により、設定値（推奨値）に多少の違いはあるもののショートミルクチューブ部３ｄ内の平均真空圧は３２ｋＰａ以上がより好ましいことが、上述の非特許文献のｐ．７７、左段のＡｂｓｔｒａｃｔ，下から２行目に記載されている。
【００５２】
また、非特許文献１のＴａｂｌｅ４（ｐ．８１右上）及びＴａｂｌｅ５（ｐ．８２上部）において、マウスピース部３ａ内およびボア部３ｂ内の平均真空圧を２０ｋＰａ以上とすることにより、搾乳時間を短くできることが示されている。また、平均真空圧を２０ｋＰａ以上とすることにより、搾乳中にライナー３が乳頭から脱落する（ライナースリップを起こす）ことのリスクを低減できることが示されている。
これを裏返せば、該平均真空圧が２０ｋＰａを大きく下回ることにより、乳頭へのマッサージが不十分となり、搾り切れず、搾乳時間が長くなることが考えられる。更には、該平均真空圧が２０ｋＰａを大きく下回ることにより、マウスピース部３ａ内およびボア部３ｂ内の真空圧が著しく低下し、０ｋＰａに近づくと、ライナースリップを起こす可能性が極めて高くなる。
同じく、ショートミルクチューブ部３ｄ内の平均真空圧が３２ｋＰａよりも大幅に低くなると、搾乳時間が延びる可能性が高くなり、また搾乳中にライナースリップを起こす可能性が高くなる。
【００５３】
以上の通り、搾乳を適正に行うためには、マウスピース部３ａ内の平均真空圧は２０ｋＰａ程度以上、またショートミルクチューブ部３ｄ内の平均真空圧は３２ｋＰａ以上にする必要がある。乳汁の滞留が生じた場合には、詰まりが生じたベント、およびライナー３と乳頭との間等から少しずつ空気が入り込み、該真空圧が低下する傾向にある。
【００５４】
このような状況下、複数ベントを設けることにより、十分な空気をライナー３内に導入することができるため、乳汁が塊とならず、気液混合状態として乳汁を得ることが出来る。さらには、１箇所のベントが詰まったとしても、他の箇所で空気を導入できることにより、マウスピース部３ａ、ボア部３ｂ、ショートミルクチューブ部３ｄ内の真空圧を正常値内に容易に調整できる。その結果、搾乳時間を短縮することができ、搾乳中にライナー３が乳頭から脱落することを抑制することができる。
【００５５】
＜クローベント３６を設け、マウスピースベント３ａａ、および／またはショートミルクチューブベント３ｄａを設けることの効果＞
さらに、（１）と（２）との結果より、複数のベントのうち、一つはミルククロー３０のベント３６とすることがより好ましいことが分かった。
【００５６】
それは、ミルククロー３０のベント３６のみ有する比較例１，４の結果によると、全体が詰まったものはなかった。ゆえに、ミルククロー３０のベント３６が詰まりにくいからであると考える。
また、クローベント３６は、排出口３４に一番近く、クローベント３６から導入される空気により、ミルククロー３０内及びミルクライン１２内の乳汁を気液混合状態にし、乳汁を押し出す効果を有すからである。
【００５７】
しかしながら、詰まりが生じていないにもかかわらず、比較例１では４本に逆流、比較例４では５本に逆流が生じていた。ゆえに、ミルククロー３０のベント３６は逆流防止効果が低いと認められる。
この理由は、ライナー３よりも排出口３４側にクローベント３６があるため、ライナー３部の乳汁の流れに及ぼす影響が少ないためであると考えられる。
そのため、クローベント３６を用いる場合、少なくともマウスピースベント３ａａ、またはショートミルクチューブベント３ｄａと併用することが好ましい。当然のことながら、マウスピースベント３ａａ、およびショートミルクチューブベント３ｄａの何れか一方のみを併用することもできるし、それら両方を併用することもできる。マウスピースベント３ａａ、およびショートミルクチューブベント３ｄａは詰まり易いという欠点があることから、クローベント３６は、マウスピースベント３ａａ、およびショートミルクチューブベント３ｄａが詰まった時のバックアップの機能を発揮することができる。
【００５８】
＜マウスピースベント３ａａを設けることの効果＞
マウスピース部３ａのベント３ａａのみ有する比較例２，５の結果によると、１０本のライナー３のうち、８本または７本に全体的な詰まりが生じ、詰まりが一部であったもの及び詰まりが生じていなかったものは、２本または３本であった。ゆえに、マウスピース部３ａのベント３ａａは非常に詰まりやすい。
しかし、比較例２で詰まりが一部であったもの及び詰まりが生じていなかったもの２本のうち、１００％の２本で逆流が発生しなかった。また、比較例５で詰まりが一部であったもの及び詰まりが生じていなかったもの３本のうち、１００％の３本で逆流が発生しなかった。したがって、マウスピース部３ａのベント３ａａは逆流防止効果が非常に高い。
【００５９】
＜ショートミルクチューブベント３ｄａを設けることの効果＞
ショートミルクチューブ部３ｄのベント３ｄａのみ有する比較例３，６の結果によると、１０本のライナー３のうち、３本に全体的な詰まりが生じ、詰まりが一部であったもの及び詰まりが生じていなかったものは、７本であった。ゆえにショートミルクチューブ部３ｄのベント３ｄａはやや詰まりやすい。
しかし、比較例３で詰まりが一部であったもの及び詰まりが生じていなかったもの７本のうち、５７％の４本で逆流が発生しなかった。また、比較例６で詰まりが一部であったもの及び詰まりが生じていなかったもの７本のうち、７１％の５本で逆流が発生しなかった。したがって、マウスピース部３ａのベント３ａａは逆流防止効果がある。
【００６０】
＜マウスピースベント３ａａを設け、ショートミルクチューブベント３ｄａを設けることの効果＞
複数個所のベントとして、マウスピースベント３ａａと、ショートミルクチューブベント３ｄａとを設けた場合、マウスピースベント３ａａから空気が導入されることで、乳汁と混合し、気液混合状態になり、スムーズにミルククロー３０側に流れて行く。さらに、ショートミルクチューブベント３ｄａから空気が導入されることで、その気液混合状態になった乳汁の流れが加速される。よって、マウスピースベント３ａａとショートミルクチューブベント３ｄａとを設けることの相乗効果（組み合わせ）により、よりスムーズに乳汁が流れ、逆流防止効果がより高まるものと考えられる。よって、これら一方のベントだけでなく、２つのベントを組み合わせることが逆流防止の効果がより高まると考えられる。
【００６１】
（ショートミルクチューブ部３ｄの真空圧の確認）
なお、実施例においては、ショートミルクチューブ部３ｄ内部の平均真空圧は３２ｋＰａ以上と推奨値の範囲内であった。
一方、比較例においては、詰まりが生じているため、ショートミルクチューブ部３ｄ内部の平均真空圧は、３２ｋＰａを大きく下回る結果となった。よって、比較例では、搾乳時間が伸び、ライナースリップのリスクが増加している可能性が高い。実際に、実施例ではライナースリップは観られなかったが、比較例ではライナースリップを起こしているライナーが散見された。
【００６２】
以上、本実施形態によるとベントが複数箇所に設けられていることにより、１つが詰まったとしても、少なくとも１つ以上のベントは有効に機能する。このため、空気がライナー内に導入され、乳汁ｍが気液混合状態で流ることで、流れ易くなる。その結果、乳汁ｍのライナー３内での滞留が防止され、乳汁ｍの乳頭５０への逆流を防ぐことができる。
特に、詰まりにくいミルククロー３０のベント３６と、逆流防止効果の高いマウスピース部３ａのベント３ａａあるいはショートミルクチューブ部３ｄのベント３ｄａを組み合わせることにより、詰まりによりベントが機能しにくくなるリスクを回避しつつ、高い逆流防止効果を持たせることができる。
【符号の説明】
【００６３】
１    ティートカップ
２    シェル
２ａ    連結口
３    ライナー
３ａ    マウスピース部
３ａａ    ベント
３ｂ    ボア部
３ｃ    肉厚部
３ｄ    ショートミルクチューブ部
３ｄａ    ベント
３ｅ    インレット部
１０    搾乳装置
１１    パルセータ
１２    ミルクライン
１３    乳受け容器
１４    バルククーラ
１５    パルセータライン
１８    真空ポンプ
３０    ミルククロー
３１    乳汁室
３２    調圧室
３３    インレット挿入口
３４    排出口
３６    ベント
５０    乳頭
１００    搾乳システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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