(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
リボン状のラベルから独立した折り畳みラベルを製造する方法であって、
長手方向に連続して折り畳まれたリボンにするため、織ったロゴ(woven logo)又は文字(text)を含む少なくとも一の折り返し部を有するリボン状のラベルを供給するステップと；
折り目を固定するため、連続的に送り出す間、長手方向に連続して折り曲げられたリボンを十分な熱と圧力にさらすステップと；
長手方向に連続して折り目が固定された前記リボンを、それぞれが、一緒に密封され、接着されている切断端を有する、独立した折り畳みラベルに分割するステップと；を備えたこと、
を特徴とするもの。
【請求項２】
請求項１の方法において、前記折り畳まれたラベルは、超音波カッターにより分割されること、
を特徴とするもの。
【請求項３】
請求項１の方法において、前記折り畳みラベルは、センターフォールド構造であること、
を特徴とするもの。
【請求項４】
請求項１の方法において、前記折り畳みラベルは、エンドフォールド構造であること、
を特徴とするもの。
【請求項５】
請求項１の方法において、前記折り畳みラベルは、マンハッタンフォールド構造であること、
を特徴とするもの。
【請求項６】
請求項１の方法において、さらに、前記折り畳まれたラベル内に装置を挿入するステップを備えたこと、
を特徴とするもの。
【請求項７】
請求項６の方法において、前記装置は、生地(web)またはラミネート(laminate)と一体化すること、
を特徴とするもの。
【請求項８】
請求項７の方法において、前記装置は、無線式装置であること、
を特徴とするもの。
【請求項９】
請求項７の方法において、前記装置は、盗難防止装置であること、
を特徴とするもの。
【請求項１０】
ラベル製造装置であって、
リボン状のラベルのための取り出し器と；
前記取り出し器の近傍に位置し、前記リボン状のラベルの長手方向に連続して少なくとも一の折り返し部を設ける折り曲げステーションと；
前記折り曲げステーションの近傍に位置しており、長手方向に連続して折り曲げられた前記リボンに対して圧力と熱を与えるための加熱プラテンを含むプレスステーションと；
前記取り出し器から前記折り曲げステーションおよび前記プレスステーションを介して長手方向に連続して折り曲げられた前記リボンを連続的に送り出す機構と；
前記プレスステーションの近傍に位置しており、長手方向に連続して折り曲げられた前記リボンから独立したラベルを分割する手段を含む切断ステーションと；および
前記プレスステーションと前記切断ステーション間のリボンの長さを制御するセンサー；を備えたこと、
を特徴とするもの。
【請求項１１】
請求項１０のラベル製造装置において、前記切断ステーションは、超音波カッターを備えていること、
を特徴とするもの。
【請求項１２】
請求項１０のラベル製造装置において、前記連続的に送り出す機構は、コンベヤーであること、
を特徴とするもの。
【請求項１３】
請求項１０のラベル製造装置において、さらに、前記プレスステーションと前記切断ステーションの間に位置しており、前記リボンを前記切断ステーションに送り出すとともに切断端と前記ラベル上のロゴとの間に適切な間隔を与えるためのセンサと共働(in communication with)する定量送り機構(indexing mechanism)を備えていること、
を特徴とするもの。
【請求項１４】
請求項１０のラベル製造装置において、前記切断ステーションは、ナイフ遅延時間(a knife delay time)を規定すること、
を特徴とするもの。
【請求項１５】
請求項１４のラベル製造装置において、前記ナイフ遅延時間および前記送り出しローラーは、独立して調節可能であること、
を特徴とするもの。
【請求項１６】
請求項１０のラベル製造装置において、前記折り曲げステーションは、折り曲げロッドを備えていること、
を特徴とするもの。
【請求項１７】
請求項１０のラベル製造装置において、前記取り出し器は、垂直方向に調節可能であること、
を特徴とするもの。
【請求項１８】
請求項１０のラベル製造装置において、前記プレスステーションは、さらに、抑制板(hold-down plate)を備えていること、
を特徴とするもの。
【請求項１９】
請求項１０のラベル製造装置において、前記プレスステーションは、さらに、前記加熱プラテンから下流方向に非加熱プラテン(unheated platen)を備えていること、
を特徴とするもの。
【請求項２０】
請求項１３のラベル製造装置において、前記連続的に送り出す機構および前記定量送り機構は、前記プレスステーションと共働すること、
を特徴とするもの。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の分野】
本発明は、衣料、リネン類(linens)、タオル類(towels)、および他の物品に用いられる折り畳みラベルの製造方法および製造装置に関する。本発明は、さらに、本発明の方法を用いて製造されたラベルに関する。
【０００２】
【発明の背景】
衣料、リネン類、タオル類等の布製品にラベルを取り付けることは、商標、商号、素材識別、特徴、サイズおよび取り扱い表示、その他の情報を示すために通常用いられている。衣料およびリネン類にラベルを使用することは法律で規定されている。
【０００３】
折り畳みラベルは、業界で広く用いられており、エンドフォールド(endfolds)、センターフォールド(centerfolds)、Ｊフォールド(J folds)、ブックレットフォールド(Bookletfolds、マンハッタンフォールド(Manhattan-folds)およびマイターフォールド(mitrefold)ラベルを含む様々な形式がある。これらの形式には、それぞれ異なった用途があるが、センターフォールドおよびエンドフォールドがもっとも一般的である。図１は、シャツに付けられたセンターフォールドラベル２を示している。図２から図４は、本発明のエンドフォールドラベルを様々な角度から観た図である。また、図５から図７は、本発明のマンハッタンフォールドラベルを様々な角度から観た図である。
【０００４】
このラベルは、重要な情報を提供するだけでなく、そのオブジェクトの一部をも構成する。残念なことに、ラベル、特に肌に接触するラベルが顧客に不快感を与えることは珍しいことではない。このことにより、その顧客が、衣服全体の品質に関して否定的な態度をとってしまうおそれがある。まれに、顧客が衣服から不快なラベルを切り取ってしまうということも起こる。このことは、単に顧客が正しい取り扱い説明を有さなくなるばかりでなく、その衣料品から製品を識別表示を取り去ってしまい、リピート販売（repeat sales)が減少する。
【０００５】
現在、ほとんどの折り畳みラベルは、ラベルを定量送り(indexed)、リボン状の素材から切り取り、その後折り畳むという、業界で、”切り折り”方式と呼ばれる方法によって製造されている。この方法によると、毎分約４０枚から２２０枚のラベルが、５％から２０％の損失率又は不良率で製造可能である。もっとも多い不具合としては、折り目の変形であり、これにより、図８に示すようにラベル（４）の端部（６）が正しく重ならない。他の不具合としては、角がめくれる(turned corners)、角が開いてしまう(fanning)、フォールドアンダー(fold unders)が飛び出ている、ことを含んでいる。
【０００６】
不具合のあるラベルは、製品コストを非常に高くしてしまうおそれがある。例えば、合衆国において、衣料品にラベルを１枚縫いつけるのに１５セントから２５セントしかかからないのに、不良なラベルを交換するためだけに、前記の約５倍から１０倍のコストがかかってしまう。多くのラベル、特に、センターフォールドラベルはねじれる傾向があり、ねじれたままであれば、品質が劣悪という印象を与えてしまうおそれが高くなる。不良なラベルが発見されず、交換されなければ、かかる製品は不良品とされ、大幅な値引き価格で販売されることになろう。不良なラベルが見逃された場合、顧客に、見逃したことが簡単に判ってしまい、製品全体に悪い印象を与えてしまう。
【０００７】
衣服の顧客に対して、現在のラベルよりも心地よい折り畳みラベルであって、高速で、ラベルおよび最終製品の両方の製造効率が高く、しかも現在の方法よりも不良率の少ないものを製造可能であることが望ましい。
【０００８】
まず、ラベルのデザインを印刷したテープを折り曲げ、次に、コールドナイフ(cold knife)により折り畳まれたテープを切断することにより、印刷ラベルを製造するシステムがある。係るシステムは、スカットーＧＩデユー（イタリア）社のコンコルド印刷機に用いられている。しかしながら、コンコルドユニッットに用いられているシステムは、織物に用いるのに適したものではない。
【０００９】
【発明の概要】
我々は、リボン状のラベルを折り曲げ、熱により折り畳まれたラベルの折り目を固定し、超音波手段を用いることによりプレスされた折り畳みラベルを個々のラベルに分割する連続したステップを実行することで、肌触りが柔らかく、その角によって衣服の顧客が傷つくことがなく、ほぼ不具合が生じない折り畳みラベルができることを発見した。本発明に基づいて製造したラベルは、肌触りが改善されたので、顧客が再び注文するときまでラベルが残っている。さらに、ラベルを分割するのに超音波手段を用いることで、ラベルの表の折り目と裏の折り目が一緒にシールされるので、衣料品に縫いつけられた場合のねじれが防止される。これによって、縫製工程がより効率化するとともに、二級品とされる最終製品の数が減少する。このことから、衣料品製造業者にとってさらに製造コストを低減することができる。また、本願によれば、毎分２００枚から１０００枚の範囲であって、90%以上の良品率で、しかも廃棄せざるを得ないものが4%未満というラベル製造が可能となる。これは、現在の”切り折り”技術を用いて毎分約４０枚から２２０枚のラベルを製造するよりも著しく効率的である。
【００１０】
本発明は、前述のニーズを満たすようデザインされたリボン状のラベルから独立した折り畳みラベルを製造する方法および装置を提供する。まず、少なくとも・・・。他の実施形態では、折りたたまれ加圧されたリボンは、再度巻き取られ、自動縫製器に用いるため最終ユーザーに出荷される。
【００１１】
また、本発明は、アンテナ、コンピュータチップ、無線式在庫/盗難防止管理装置、磁気式または他の保安又は在庫装置(magnetic or other security or inventry devices)等の装置を折り畳みラベル内へ挿入する方法を提供する。このような装置は、生地(web)またはラミネート(laminate)と一体化することができる。装置の挿入後、ラベルの端を既知の方法によりシールすることができ、これは超音波であることが好ましい。以下で詳細について述べるように、装置を挿入するのは、折り曲げステップの前後のいずれでもよい。
【００１２】
一実施形態において、・・・・。前記の構造が、エンドフォールド、センターフォールド・・・・およびマイターフォールドを含んでいる。図１から図７、および図２４を参照のこと。本発明の装置は、・・・・。
【００１３】
好ましい実施形態において、本発明の装置は、折り曲げステーションを介してプレスユニットに入る素材のロール状のリボンからの張力を制御する張力制御アセンブリを備えている。この好ましい実施形態においては、装置は、さらに、折り曲げステーション、プレスユニット、定量送りアセンブリ、および超音波切断ステーションを備えている。
【００１４】
本発明の装置のプレスステーションは、折り目を固定し、ポリエステル等の素材が用いられた場合に製品にソフト感を与えるため、リボンを熱と圧力にさらす加熱プラテンを含んでいる。かかる熱および圧力の量は、リボンの素材に基づき選択される。プレスステーションは、リボン取り出し器から折り曲げステーションを介してリボンを連続的に送り出す機構を含んでいる。当該連続送り出し手段は、例えば、前記プラテンの下に位置するコンベヤーベルト又はプラテンの下流に位置する一対のニップローラーを含めるようにしてもよい。ここで、折り畳まれ加圧されたラベルを再度巻き取り、自動縫製器に用いるため最終ユーザーに出荷してもよい。また、折り畳まれ加圧されたリボンは、定量送りアセンブリを通過し、次に、そこで、超音波により独立したラベルに分離される切断ステーションに送られる。
【００１５】
当該装置は、さらに、上記で説明した装置をラベル内に挿入する挿入アセンブリを備えることも可能である。この挿入センブリは、折り曲げステーションの前又はその後のいずれにでも位置させることが可能である。本装置のどの実施形態においても、ユーザーに二以上のユニットを操作させることが可能となるよう、左又は右のいずれでも操作ができるように構成することができる。
【００１６】
本発明の他の特徴については、以下で説明する。
【００１７】
【詳細な説明】
図面、特に図９を参照すると、本発明のラベル製造装置の斜視図が示されており、本発明の一実施形態を構成するセンターフォールド構造を製造する装置を８で表す。図９に示す実施形態の装置は、基台又はターヌル２２上に設けられた張力解放装置(tension let off device)１０、張力均一化アセンブリ(tension equlizer assembly)１２、折り曲げステーション１４、プレスステーション１６、定量送りアセンブリ１８および切断ステーション２０を備えている。
【００１８】
図９に示すように、ラベル２６を含む素材のリボン状のロール２４が、張力解放装置１０に載置されている。張力解放装置１０からプレスステーション１６への張力を調節することは、給送工程におけるリボン状の素材２６を制御するために重要なことである。図１０に示すように、素材２６の上端２８および下端３０は、原則として同じ張力が与えられるようにしなければならない。素材２６の中央線３２は、図１０に示すように、この調節において主に制御する部分である。中央線３２は、プレスユニット１６および折り曲げステーション１４の中央線と同じに設定するのが好ましい。素材の上端および下端における張力を調節するため、この位置からロール２４を上下させることができる。
【００１９】
リボン状の素材２６は、切断でき、プレスできるのであれば、アセテート、綿、ナイロン、リネン、紙、レーヨンおよびこれらの組み合わせであっても、織りおよび不織形式のいずれでも、熱可塑性の素材（例えば、ポリエステル）を含むどのような素材で構成してもよいが、ポリエステルが好ましい。ラベルは、印刷でも織りでよいが、織りが好ましい。
【００２０】
ラベルのロゴは、織りラベルの広幅織り、ニードル織り、または有ひ織り(shuttleloom weaving) に通常用いられている方向から９０度傾くようにするのが好ましい。織りラベルにとって、これは、既存のハーネスリピート(harness repeats)に対して簡単に行うことができる。方向を変えることにより、”ウインドシェーデイング”（製品を洗濯後に日光に当てて乾かしたときのカール）、または製品が華氏２７５度になったときの縮みを大幅に減少させることができる。
【００２１】
図９、図１０および図１１に示すように、素材のリボン２６は、張力均一化アセンブリ１２が均等な供給張力を与えるようにする一連の調節可能な均一化ローラー３４に導かれる。均一化ローラーから出てきた前記リボンは、折り曲げロッド３６上を通る。折り曲げロッド３６の位置は、センターライン３２に沿い、折り曲げレンズ３８、４０の中心を通ることが好ましい。この折り曲げロッド３６は、ベース２２に対して直角である。素材の角度４２（図１１）は、５°から１７０°の間に保たれており、３０°から９０°であることがより好ましい。折り曲げロッド３６からプレスユニット１６への距離は、折り畳まれる素材の切断幅によって自然に決まる。テープ／リボンの切断幅を広くしようとすると、折り曲げロッド３６は、それだけプレスユニット１６から遠くせざる得ない。
【００２２】
折り曲げロッド３６を通過した後、リボン状の素材は、折り曲げステーション１４に入る。センターフォールドラベルを製造するため、図９、図１０および図１１の実施形態に示すように、折り曲げステーション１４は、二つの折り曲げレンズ３８および４０を備えている。この折り曲げレンズは、図１２に、最も明確に表されている。折り曲げレンズ３８および４０は、支持部４４上で垂直方向に旋回可能に設けられている。このレンズは、二の調節可能なあご部(jaws)４６を備えたはさみ状(caliper-like)の装置である。かかるレンズは、素材を抑制しつつガイドし、素材に等しい折り目をつける。レンズ３８は、素材が、実際にそこで折り曲げられるレンズ４０に入る前に微調整を行うためのガイドレンズである。ある状況では、３以上又は２未満のレンズを用いても正確な折り曲げをおこなうことができる。
【００２３】
図１３に示すように、レンズ４０の距離Ｘは、処理される素材の厚さおよび復元力(stability)により織機の切断幅の半分の±１．５ｍｍの範囲であることが好ましい。Ｙの距離は、素材が均等に進むことができるものでなければならない。レンズの直径は、１２０mmを越える大きさ、あるいは５０mm未満まで小さく変更できるようにする必要もあるであろう。
【００２４】
レンズ４０をＸ軸の＋方向（図１３）へ移動させると、上の折り目が大きくなる。レンズ４０をＸ軸の−方向へ移動させると、下の折り目が大きくなる。レンズ３８、４０の両方のＹ軸が、センターライン３２に沿って配置される（図１０）。素材が、ねじれる傾向を有している場合、いずれかのレンズにより下向き又は上向きの角度を設定する。
【００２５】
図１２に見られるように、折り畳まれた素材が折り曲げステーション１４を出ていき、プレスステーション１６に入る。プレスステーション１６は、折り畳まれた素材を熱（華氏１００°から４００°）にさらすとともに圧力を加える。圧力は、５から８０ポンドの範囲であることが好ましい。図１４および図１５に示すように、プレスユニットの一実施形態は、支持フレーム４８（図では、詳細を示すため、その一部を切り欠いている）を有しており、その上には回転可能に設けられたベルトローラー５０があり、ローラー５０の周囲には耐熱性のエンドレスコンベアベルト５２が設けられている。かかるベルトは、交流又は直流駆動モーターおよび調速機または速度制御装置等の既知の手段によって、選択され、制御された一定の速度で駆動してもよい。ベルトローラー５０間には、支持フレームにばね取り付けされた一連のローラー５６が設けられており、それらでコンベアの上側を支えている。
【００２６】
図１４に示すように、コンベアベルト５２の上には、それによりプラテン５８を上方又は下方に移動させるモーター駆動スクリューギア動作機構(motor driven screw gear actuating mechanism)６０に取り付けられたプラテン５８が設けられている。かかるプラテンは、電気熱式カルロッド(electrically energized calrods)による方法または、制御ユニット（図示せず）に取り付けられた他の既知の加熱装置により加熱することができる。
【００２７】
プレスステーションのモーター速度は、制御ユニットのモーター制御装置に電線で接続している超音波距離計を用いることで微調整することができる。図１６に、代表的な速度制御システムの図を示す。図１６において、サーボモーター６２に対して速度信号が送られる。この信号から演算が行われ、メモリに記憶される。超音波距離計６４は、素材がプレスステーション１６と切断ステーション２０間を移動すると（図９）、その弛みを読みとる。この数値は、メモリ内に記憶された値に加えられ、その合計値は、ベルトの速度を制御するためにベルト駆動モーターに送られる。
【００２８】
プレスステーション１６は、個別的に制御可能な複数の加熱領域を有してもよい。最初の加熱領域は、ほとんどの熱を伝達するように設計し、他の加熱領域を冷却領域とするよう設計してもよい。プレスステーションの設定は、処理される素材のタイプに応じて自然に決まる。厚みのある素材は、高い設定値を必要とするが、薄い素材であれば、設定値は低くてもよい。
【００２９】
図示した実施形態において、折り畳まれた素材は、図１５により詳細に示したように、コンベヤー機構を介してプレスユニットに送られる。張力解放装置１０からリボンを引っ張り、折り曲げステーション１４を介して連続的に送り出すのは、このコンベヤー機構である。他の連続送り出し機構も用いることができる。
【００３０】
図１７に示すように、折り畳まれプレスされたリボンは、プレスステーションから出て、支持プレート６８上を通って切断ステーションに導かれる。図１０に示す距離センサー６４は、プレス１６と支持プレート６８間の素材２６の弛み７０を監視するために用いられ、制御ユニットにより、進行してくる素材と、切断時間のための遅延、駆動ローラー４４を駆動するサーボモーター（図示せず）の加減速を考慮してプレス16の速度が微調整される。
【００３１】
図１７に示すように、素材が前進した場合のロール７４からの下方への圧力は、素材の厚みおよび構造による。薄く、復元力の弱い(looser)素材の場合、下方への圧力が低くてもよく、素材が厚く、復元力が高い(more stable)場合、下方への圧力が高くなければならない。
【００３２】
図１０に示すように、織りラベル又はプリントラベルなどのようなロゴと指示文付きの素材に関して適切な配置を維持するためには、光ファイバーアイ７６等の観察システムが用いられ。それは、素材がその読み取り点を通過する際にカラーコントラストを読み取る。素材は、完全に止まった状態から加速され送られる。登録された点がアイ７６の下を通過するか、又はアイ７６がカラーコントラストを認識すると、割り込み信号が即座に制御装置に送られ、サーボモーターはこの時点で、オペレーターインタフェースに設定した距離だけ素材を送り出す。素材の送り出しが±.05mmの精度となるように減速率(deceleration)が演算される。この時点で、素材は、切断のために、例えば、オペレーターインタフェースに設定したナイフ遅延時間だけ停止する。次に、素材は、前進し、上述と同じ動作が行われる。
【００３３】
前記送り出しは、通常、ラベルの幅（織機の切断幅に沿った長さ）から５mm引いた値に設定される。この値は、ロゴのセンタリングのために調整することができる。必要に応じて追加の調整を行うこともできる。
【００３４】
図示した実施形態において、特に図１７で詳細に示すように、折り畳みラベルを形成するため、素材は、ホーン８０、金床(anvil)８２を備えた超音波システム７８を用いて切断ステーション２０において切断される。例えば、超音波ホーン８０は、その中を２０kＨzの周波数の音波が通過する。この音波の残存期間は、ブースターとホーンを適切に組み合わせることで長くすることができる。
【００３５】
金床８２は、ホーン８０に当接するよう調節された圧力で作動する。素材は、ホーン８０と金床８２の間を通過し、かなり局在化された(localized)熱にさらされ、素材は切断され、シールされる。金床８２の半径が大きくなればシール面積がより大きくなって、切断に必要な圧力がそれだけ増加する。ナイフ上昇のデフォルト遅延時間が計算され考慮される。例えば、通常の遅延は、７０ｍｓであるが、所望の結果を得るため、かかる時間は必要に応じて調整してもよい。超音波回転ダイを用いることも可能である。
【００３６】
切断ステーションは、リボンを個々のラベルに分割するため、他の既知の技術を用いてもよい。かかる技術には、例えば、冷又は熱剪断ナイフ、素材を押し潰して切り離す(queeze off)熱ヒューズナイフ、非常に高い機械的圧力、超高圧空気、超高圧水、レーザー切断、回転ダイカッター、および他の方法を含んでいる。
【００３７】
図１７に示すように、切断後、完成したラベル８４は、包装装置(packer)８６に進む。次に、包装装置８６は、ラベル８４を包装箱内に押し込む。切断されたラベルの包装は、水平または垂直方向に一列に重ねる、湾曲したスタッカトレイ(curved stacker trays)を使用する、回転式またはスライド式のマガジン装置を使用するなどの様々な方法、により製品をバッグに詰めたり、箱に並べたりすることにより行うこともできる。
【００３８】
図２４、図２５および図２６は、本発明の方法および装置によって製造されたセンターフォールドラベル８４を示す。従来技術を用いて製造したセンターフォールドラベルと違い、本発明のセンターフォールドラベルは、表の折り目と裏の折り目が端部１２８に沿って一緒にシールされている。
【００３９】
全ての部品を一つの装置として構成してもよいし、システムにおいて独立した部品を互いに組み合わせるようにしてもよい。
【００４０】
上述のように、他の折り曲げステーションを用いることにより、本発明の装置は、他の種類の折り畳みラベルを作ることができる。例えば、図１８から２２は、図９の”エンドフォールド”ラベル（図２から図４）を作る実施形態の折り曲げステーションの変更例である。
【００４１】
図１８および図１９に示すように、素材２６は張力ロール１０から供給され、折り曲げステーション１４を通過する。本実施形態において、折り曲げステーション１４は、折り曲げロッド８８および、折り畳まれた部分がプレスステーション１６に入るまではそれを閉じた状態に保つためのホルダフット９０を備えている。
【００４２】
図２０Ａから図２０Ｃに、折り曲げロッドの詳細を示す。図２０Ａから図２０Ｃにおいて、・・・。トーラー
１０２および１０４上の調整可能なガイド１３０（図２１）は、素材の端部に移動する。ガイドローラー１０６（図２２）は、・・・。
【００４３】
図２、図３、図４Ａ及び図４Ｂは、本発明の方法および装置によって製造されたエンドフォールドラベルを様々な角度から観た図である。本発明よって、表の折り目と裏の折り目が端部１４２に沿って一緒にシールされる。
【００４４】
図２７及び図２８は、マンハッタンフォールドラベル（図５から図７）を作る折り曲げステーションの変更例を示している。この実施形態において、・・・。リボンは、折り曲げロッド１３２（図２７及び図２８）により頂端と重ね合わされる。張力をかけることにより、・・・。
【００４５】
図５、図６、図７Ａ及び図７Ｂは、・・・。このラベルは、切断面が端部１４４に沿ってシールされている点でユニークである。
【００４６】
上述のように、こうして得られたラベルは、製造に用いられた工程に基づき、固有の柔らかさを有している。さらに、織ったポリエステルであることが好ましい熱可塑性のリボン状ラベルは、特許請求されている装置の一部である超音波システムを用いて分割される。このラベルは、図２から図７および図２４から図２６に示すように、切断面が接着され、又はシールされているという点でユニークである。上述のように、かかる接着は、単にラベルが衣料品に縫いつけられた場合のねじれを防止するだけでなく、その端部にひっかかり感を生じさせない。
【００４７】
本発明の装置は、特に、保安および在庫制御装置のような装置、例えば、無線式在庫管理装置RFID)タグ、をラベル内に挿入するのに適している。ＲＦＩＤｓは、本技術分野で知られており、米国特許番号５，８７４，９０２；５，８７４，８９６；５，７８５，１８１；および５，７４５，０３６に開示されたものを含んでいる。図２３に示すように、かかる装置は、多くの箇所で挿入することもできるが、それは、場所１１８、１２０、１２２に限定されるものではない。場所１２０は、折り畳み行程中に供給されるリール又はロール上の当該装置の場所を表す。超音波切断システムを用いることにより、これらの装置は、素材の接合された頂端および下端内に封入することが可能である。装置を取り出すと、ラベルは破れてしまう；したがって、加工中はタグとラベルが常に一緒になっていることが保証される。場所１２２において、折り畳まれた素材が開かれ装置が所望の一に挿入される。場所１１８においては、裏面に接着剤が塗布された装置が折り畳み前に、素材に上に置かれる。端部の接着は、これらの方法によっても実現することができる。
【００４８】
本発明の装置は、どの箇所にでも様々な付属物を含むように変更することができる。通過の度に素材のロゴおよびその画像を検査する画像システムを備えるようにしてもよい。これにより、エラーの生じているラベルは検出され、自動的に除去される。
【００４９】
また、当該装置は、着心地をよくするため、素材の隅を前記切断ステーションで除去するように本装置を変更してもよい。さらに、本装置は、例えば、３つの超音波シールされた端部と１の折り畳まれた端部、を有するセンターフォールドを実現するため、開放された織り用切断端(open loom cut edge)を超音波シールするよう変更してもよい。
【００５０】
ここで開示した本発明の変更点は、当業者によって想起され得るものであり、かかる全ての変更は、添付された特許請求の範囲に定義された発明に属すると見なされる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１は、シャツに付けられたセンターフォールドラベル２を示す。
【図２】 図２は、エンドフォールドラベルの正面図である。
【図３】 図３は、図２のラベル裏面図である。
【図４】  図４Ａは、図２のラベルの線４Ａ−４Ａに沿った断面図である。
図４Ｂは、図２のラベルの線４Ｂ−４Ｂに沿った断面図である。
【図５】  図５は、マンハッタンフォールドラベルの正面図である。
【図６】  図６は、図５のラベルの裏面図である。
【図７】  図７Ａは、図５のラベルの線７Ａ−７Ａに沿った断面図である。
図７Ｂは、図５のラベルの線７Ｂ−７Ｂに沿った断面図である。
【図８】  図８は、折り目が正しく重なっていないセンターフォールドラベルを示す。
【図９】  図９は、本発明の装置の斜視図である。
【図１０】  図１０は、本発明の一実施形態の側面図である。
【図１１】  図１１は、図１０に示す実施形態の平面図である。
【図１２】  図１２は、図９の装置の左側を示した端面図であって、リボンが折り曲げステーションを介してプレスステーションに入っていく状態を示すものである。
【図１３】  図１３は、折り曲げレンズを示す。
【図１４】  図１４は、図９の実施形態のプレスステーションの正面図である。
【図１５】  図１５は、図９の実施形態のプレスステーションのコンベヤー駆動機構の拡大図である。
【図１６】  図１６は、速度制御システム図である。
【図１７】  図１７は、図９の実施形態の定量送りアセンブリおよび切断ステーションの斜視図である。
【図１８】  図１８は、本発明の他の実施形態を示す側面図である。
【図１９】  図１９は、図１８の実施形態の平面図である。
【図２０】  図２０Ａ、図２０Ｂおよび図２０Ｃは、エンドフォールドを作り出すために用いられる折り曲げロッドの配列を示す。
【図２１】  図２１は、本発明の他の実施形態を示す斜視図である。
【図２２】  図２２は、図２１の実施形態の側面図である。
【図２３】  図２３は、在庫/盗難防止装置が挿入可能な場所の例を示す平面図である。
【図２４】  図２４は、センターフォールドラベルの正面図である。
【図２５】  図２５は、図２４のラベルの正面図である。
【図２６】  図２６は、図２４のラベルの線７Ｂ−７Ｂに沿った断面図である。
【図２７】  図２７は、本発明の他の実施形態の平面図である。
【図２８】  図２８は、図２７に示した実施形態の反対側を示す斜視図である。
【図２９】  図２９は、図２７のリボン２６の断面図である。
【図３０】  図３０は、図２７のリボン２６の断面図である。
【図３１】  図３１は、図２７のリボン２６の断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０Ａ】
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【図２０Ｂ】
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【図２０Ｃ】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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