(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つの部分を枢動自在に接続するために使用する蝶番において、前記２つの部分のうちの一方の部分に取り付けられる第１の部材と、前記２つの部分のうちの他方の部分に取り付けられる第２の部材であって、前記第１の部材に回動自在に接続された第２の部材と、前記第１の部材に一端を枢動自在に取り付け他端を自由端とした第１のリンクと、前記第２の部材に一端を枢動自在に取り付け他端を自由端とした第２のリンクと、前記第１のリンクの前記自由端と前記第２のリンクの自由端との間に設けられた弾性部材と、前記第１の部材に設けられて前記第２のリンクの前記自由端の動きを抑制するための第１のストッパーと、前記第２の部材に設けられて前記第１のリンクの前記自由端の動きを抑制するための第２のストッパーとを備えており、前記弾性部材は、前記第１の部材と前記第２の部材とがある所望の第１の角度をなした第１の状態および前記第１の部材と前記第２の部材とが前記第１の角度とは異なるある所望の第２の角度をなした第２の状態にあるときには、前記第１のリンクの前記自由端が前記第２のストッパーにより動きを抑制され且つ前記第２のリンクの前記自由端が前記第１のストッパーにより動きを抑制された状態に保持させて前記第１の状態または前記第２の状態を保持させるように作用し、且つ前記第１の状態から前記第２の状態へ、または前記第２の状態から前記第１の状態へと、前記第１の部材に対する前記第２の部材の相対的な回動を許すように作用することを特徴とする蝶番。
【請求項２】
前記第１のリンクと前記第２のリンクとは互いに重ね合わされて且つ互いに対して摺動可能とされており、前記弾性部材は、前記互いに重ね合わされた前記第１のリンクおよび第２のリンクの周りに設けられたコイルスプリングである請求項１記載の蝶番。
【請求項３】
前記第１のストッパーは、前記第１のリンクの枢動軸と整列した位置に設けられており、前記第２のストッパーは、前記第２のリンクの枢動軸に整列した位置に設けられている請求項１または２記載の蝶番。
【請求項４】
前記第１の角度は、約８０度であり、前記第２の角度は、約２１０度である請求項１または２または３記載の蝶番。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、蝶番に関するものであり、特に、配膳車や食器消毒保管庫等の扉を本体に取り付けるために使用するに適したような蝶番に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
学校、病院、社員食堂、隊員食堂、レストラン等においては、配膳すべき各種料理をトレイに載せてすぐに配膳できるような状態で保管し運搬できるようにするための配膳車や、洗浄した各種食器を次に使用するために消毒保管しておくための食器消毒保管庫等が、広く使用されている。この種の配膳車および食器消毒保管庫は、前面部に開閉自在とされた扉を有しているのが普通である。この扉には、片開きのものや、両開きのものがあるが、どちらにしても、それら扉と本体との接続には、いわゆる蝶番が使用されることが多い。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従来の普通の蝶番を使用して扉を本体に対して接続したものでは、扉の開き角度を任意の角度、例えば、ほぼ１度からほぼ２６０度程度までの範囲内で任意の角度に開いた状態とすることができるという点では、融通性のあるものである。しかしながら、その任意の角度に開いた状態において扉を固定保持することはできないものであった。また、従来の普通の蝶番を使用した扉では、本体に対して扉を閉じた状態に保持するために、本体と扉との間に、蝶番とは別個に永久磁石等を利用した吸着固定具を設ける等の必要もあった。
【０００４】
配膳車や食器消毒保管庫等へ配膳すべき料理や消毒保管すべき食器類を収納する作業を行う場合においては、通常、作業者は、扉を開けた状態において、次々と料理を載せたトレイや洗浄済みの食器を庫内へと収納していく。逆に、庫内からトレイや食器を出す場合においても、同様に扉を開けた状態において作業を続けていく。この場合において、作業者の両手または片手は、トレイや食器を保持するためにふさがっている。一方、一度作業者によって開かれた扉は、ある角度において開いているが、その位置に固定された状態にはないので、何かの振動や床の傾き等のために、自然と閉じた位置へと動いてしまうことがありうる。作業者は、その度に、収納作業または取り出し作業を中断して、もう一度扉を所望位置へと開き直す作業をする必要があった。
【０００５】
また、病院においては、ホスピタルカートと称するような適温配膳車が使用されており、このような適温配膳車では、庫内が温蔵室と冷蔵室とに分かれており、料理の種類に応じた適温状態にて各種料理を保管できるようになっている。この場合において、各室は、適温状態を効率的に維持するためには、保管状態、すなわち、扉の閉じた状態において密閉状態とされているのが好ましい。しかしながら、従来の普通の蝶番を使用した扉では、その蝶番の作用だけでは、その密閉状態を保つことは難しく、密閉のために別個の手段を施す必要があった。
【０００６】
本発明の目的は、前述したような従来技術の問題点を解消しうるような蝶番を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、２つの部分を枢動自在に接続するために使用する蝶番において、前記２つの部分のうちの一方の部分に取り付けられる第１の部材と、前記２つの部分のうちの他方の部分に取り付けられる第２の部材であって、前記第１の部材に回動自在に接続された第２の部材と、前記第１の部材に一端を枢動自在に取り付け他端を自由端とした第１のリンクと、前記第２の部材に一端を枢動自在に取り付け他端を自由端とした第２のリンクと、前記第１のリンクの前記自由端と前記第２のリンクの自由端との間に設けられた弾性部材と、前記第１の部材に設けられて前記第２のリンクの前記自由端の動きを抑制するための第１のストッパーと、前記第２の部材に設けられて前記第１のリンクの前記自由端の動きを抑制するための第２のストッパーとを備えており、前記弾性部材は、前記第１の部材と前記第２の部材とがある所望の第１の角度をなした第１の状態および前記第１の部材と前記第２の部材とが前記第１の角度とは異なるある所望の第２の角度をなした第２の状態にあるときには、前記第１のリンクの前記自由端が前記第２のストッパーにより動きを抑制され且つ前記第２のリンクの前記自由端が前記第１のストッパーにより動きを抑制された状態に保持させて前記第１の状態または前記第２の状態を保持させるように作用し、且つ前記第１の状態から前記第２の状態へ、または前記第２の状態から前記第１の状態へと、前記第１の部材に対する前記第２の部材の相対的な回動を許すように作用することを特徴とする。
【０００８】
本発明の一つの実施例によれば、前記第１のリンクと前記第２のリンクとは互いに重ね合わされて且つ互いに対して摺動可能とされており、前記弾性部材は、前記互いに重ね合わされた前記第１のリンクおよび第２のリンクの周りに設けられたコイルスプリングである。
【０００９】
本発明の別の実施例によれば、前記第１のストッパーは、前記第１のリンクの枢動軸と整列した位置に設けられており、前記第２のストッパーは、前記第２のリンクの枢動軸に整列した位置に設けられている。
【００１０】
本発明の特定の実施例によれば、前記第１の角度は、約８０度であり、前記第２の角度は、約２１０度である。
【００１１】
【発明の実施の形態】
次に、添付図面に基づいて、本発明の実施例について本発明をより詳細に説明する。
【００１２】
図１は、本発明の一実施例としてのスプリング蝶番を示す斜視図である。このスプリング蝶番は、例えば、ステンレス鋼の如き金属板で形成された第１の部材１０および第２の部材２０を備えている。第１の部材１０は、例えば、適温配膳車の本体の側壁に取り付けられる取付け面１１と、この取付け面１１の上部から、その取付け面１１に対して直角方向へと延長した延長部１２とを備えている。取付け面１１には、相手側壁へ取り付け固定するためのネジを通すための孔１１Ａが形成されている。また、取付け面１１の一端には、軸受け円筒部１１Ｂが形成されている。同様に、第２の部材２０は、例えば、適温配膳車の本体に対する扉に取り付けられる取付け面２１と、この取付け面２１の上部から、その取付け面２１に対して直角方向へと延長した延長部２２とを備えている。取付け面２１には、扉へ取り付け固定するためのネジを通すための孔２１Ａが形成されている。また、取付け面２１の一端には、軸受け円筒部２１Ｂが形成されている。
【００１３】
第１の部材１０と第２の部材２０とは、回動軸ピン８０を、それらの軸受け円筒部１１Ｂおよび２１Ｂへと装着することにより、その回動軸ピン８０の回りに、相対的に回動自在なものとされている。この点に関する限り、従来の蝶番と同じである。本発明により、第１の部材１０の延長部１２の上には、例えば、ステンレス鋼の如き金属板で形成された第１のリンク３０が取り付けられ、第２の部材２０の延長部２２の上には、ステンレス鋼の如き金属板で形成された第２のリンク４０が取り付けられる。
【００１４】
第１のリンク３０の一端は、スペーサとして働く六角ナット５０ともう一つ別のナット（図１においては、延長部１２の裏側に位置しているので図には表れていない）とで、延長部１２に取り付け固定されたナベ小ネジ５１の回りに枢動自在に取り付けられている。そして、第１のリンク３０の自由端には、止め突起部３１が形成されている。同様に、第２のリンク４０の一端は、スペーサとして働く六角ナット６０ともう一つ別のナット（図１においては、延長部２２の裏側に位置しているので図には表れていない）とで、延長部２２に取り付け固定されたナベ小ネジ６１の回りに枢動自在に取り付けられている。そして、第２のリンク４０の自由端には、止め突起部４１が形成されている。
【００１５】
この実施例では、第１のリンク３０と第２のリンク４０とは、互いに重ね合わされて且つ互いに対して摺動可能とされている。このような互いに重ね合わされた第１のリンク３０および第２のリンク４０の周りに、弾性部材としての、コイルスプリング７０が装着されている。コイルスプリング７０は、一端を第２のリンク４０の止め突起部４１に当接させ、他端を第１のリンク３０の止め突起部３１に当接させるようになっている。
【００１６】
この実施例では、ナベ小ネジ５１の頭部が、第２のリンク４０の自由端の動きを抑制するための第１のストッパーとしての機能を果たし、六角ナット６０が、第１のリンク３０の自由端の動きを抑制するための第２のストッパーとしての機能を果たすようになっている。図１の斜視図は、この実施例の蝶番が、第２の状態にあるところを示しており、この第２の状態においては、コイルスプリング７０の弾性偏移力により、第１のリンク３０の自由端が、第２のストッパーとしての六角ナット６０の周面の一つに当接させられ、且つ第２のリンク４０の自由端が、第１のストッパーとしてのナベ小ネジ５１の頭部の周辺に当接させられ、第１の部材１０に対して第２の部材２０が２１０度の角度をなしている。この本発明の蝶番の構造によれば、第１のストッパー５１および第２のストッパー６０、並びにコイルスプリング７０の作用により、この第２の状態は、第１の部材１０または第２の部材２０に対して所定以上の回動力が加えられない限り、保持されうる。
【００１７】
次に、このような本発明の蝶番の全体の動作について、特に、図２から図４を参照して説明する。図２は、図１の第２の状態にある蝶番を示す概略平面図であり、図３は、図１の第２の状態から、第１の状態、すなわち、第１の部材１０に対して第２の部材２０が８０度の角度をなした状態へと回動させられる途中の状態にある蝶番の概略平面図であり、図４は、第２の状態にある蝶番の概略平面図である。
【００１８】
図２、図３および図４において、二点鎖線にて、適温配膳車の本体の側壁部１と、適温配膳車の本体の側壁部１に接続された扉２が示されている。先ず、図１の状態は、前述したように、蝶番が第２の状態に保持されており、第２の部材２０の取付け面２１に取り付けられた扉２は、第１の部材１０の取付け面１１を取り付けた本体の側壁部１に対して２１０度の角度をなす開いた状態の固定保持されている。すなわち、扉２は、本体の前面に対して１２０度開いた位置に固定保持されている。
【００１９】
図２のように開いた扉２を本体の前面に対して閉じるためには、扉２に対して、図２において矢印Ｐにて示すような方向へ回動力を加えなければならない。この回動力は、第１のリンク３０の止め突起部３１と第２のリンク４０の止め突起部４１との間に装着されたコイルスプリング７０の弾性偏移力に打ち勝って、このコイルスプリング７０を所定量だけ圧縮させるに十分な大きさでなければならない。
【００２０】
図３は、そのような回動力が扉２に対して加えられて、扉２が、コイルスプリング７０の偏移力に抗して、閉じ方向に所定量だけ回動させられた状態を示している。この回動動作においては、第１のリンク３０と第２のリンク４０とは、互いに対して摺動して、それらの間に装着したコイルスプリング７０を圧縮させながら、第１のリンク３０と第２のリンク４０との仮想のストロークを伸ばしつつ、扉２の回動軸ピン８０の周りでの閉じ方向の回動を許す。
【００２１】
図３に示した扉２の位置で、扉２に加えていた回動力を除去すると、コイルスプリング７０が弾性的に伸長して、第１のリンク３０と第２のリンク４０との仮想のストロークを縮める方向に第１のリンク３０と第２のリンク４０とを互いに対して摺動させて、図２に示したような第２の状態の開き位置へと扉２を戻してしまう。
【００２２】
図３に示した扉２の位置からさらに閉じる方向へと回動力を扉２に加え続けると、コイルスプリング７０は、さらに圧縮されて、第１のリンク３０と第２のリンク４０との仮想のストロークは、最大となり、カタストロフィー点を迎える。このカタストロフィー点は、図３に示す状態と図４に示す状態とのほぼ中間点に位置しており、第１のリンク３０および第２のリンク４０が、丁度、ナベ小ネジ５１、回動軸ピン８０およびナベ小ネジ６１を結ぶ直線上に整列するような位置にある。このようなカタストロフィー点を越えるようにしてさらに扉２に回動力を加え続けると、コイルスプリング７０は、伸長し始め、第１のリンク３０と第２のリンク４０との仮想のストロークを縮め始める。これにより、扉２は、図４に示すような第１の状態へ移動させられる。
【００２３】
この第１の状態では、コイルスプリング７０の弾性偏移力により、第１のリンク３０の自由端が、第２のストッパーとしての六角ナット６０の周面の別の一つに当接させられ、且つ第２のリンク４０の自由端が、第１のストッパーとしてのナベ小ネジ５１の頭部の周辺に当接させられ、第１の部材１０に対して第２の部材２０が８０度の角度をなしている。この本発明の蝶番の構造によれば、第１のストッパー５１および第２のストッパー６０、並びにコイルスプリング７０の作用により、この第２の状態は、第１の部材１０または第２の部材２０に対して所定以上の回動力が加えられない限り、保持されうる。
【００２４】
なお、図４においては、この実施例の蝶番の第１の状態を説明するために、扉２が本体の側壁部１に対して８０度をなす角度まで閉じられるものとして説明したのであるが、実際には、扉２は、本体の側壁部１に対して直角な前面部に当接することにより、前述の８０度の位置までは閉じられない。逆に言えば、扉２は、扉２を本体の側壁部１に対して８０度をなす角度まで閉じようとするコイルスプリング７０の弾性偏移力により、本体の前面部に対して押圧された状態で保持され、したがって、本体の前面部に対する扉２の密閉性をより高め易い構造とすることができる。
【００２５】
図４の扉２が閉じた第１の状態から、図２の扉２が開いた第２の状態へと、扉２を回動させる動作は、前述した動作の逆であるので、これ以上詳述しない。
【００２６】
前述した実施例では、第１の部材、第２の部材、第１のリンク、第２のリンク等をステンレス鋼等の金属板で形成したのであるが、本発明は、このような材料に限定されるものでなく、例えば、それらをプラスチック材料等で形成することもできるものである。また、前述した実施例では、弾性部材としてコイルスプリングを用いたのであるが、本発明は、これに限らず、同様に作用しうる、例えば、弾性ゴム片等を用いることもできる。
【００２７】
さらにまた、前述した実施例は、本発明の蝶番を、病院にて使用されるホスピタルカートの如き適温配膳車の本体と扉とを接続するために使用した場合であったが、本発明は、これに限らず、その他の種々な装置における開閉部材の接続等のために使用して効果のあるものである。
【００２８】
さらにまた、前述した実施例では、第１の部材と第２の部材との固定保持角度は、第１の状態においては、８０度、第２の状態においては、２１０度としたのであるが、本発明は、これに限らず、第１の状態においても、第２の状態においても、種々任意の角度に設定することができるものである。
【００２９】
【発明の効果】
本発明の蝶番は、非常に簡単且つコンパクトな構造であるにもかかわらず、第１の状態と第２の状態とにおいて固定保持させることができる。したがって、これを、各種装置の本体と扉との接続部材として使用するときには、その蝶番の作用のみにて、別個の部品を使用することなく、扉を所定の開状態および閉状態に確実に固定保持することができる。
【００３０】
かくして、適温配膳車の本体と扉との接続に、本発明の蝶番を使用する場合には、その蝶番の働きのみで、扉を所定の開状態に固定保持できるので、作業者は、庫内への料理の出し入れに専念でき、また、料理の保管状態におては、扉と本体との間の密閉状態を確実に保つようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例としてのスプリング蝶番を示す斜視図である。
【図２】図１の第２の状態にある蝶番を示す概略平面図である。
【図３】図１の第２の状態から、第１の状態へと回動させられる途中の状態にある蝶番の概略平面図である。
【図４】第２の状態にある蝶番の概略平面図である。
【符号の説明】
１  本体の側壁部
２  扉
１０  第１の部材
１１  取付け面
１２  延長部
２０  第２の部材
２１  取付け面
２２  延長部
３０  第１のリンク
３１  止め突起部
４０  第２のリンク
４１  止め突起部
５０  六角ナット
５１  ナベ小ネジ
６０  六角ナット
６１  ナベ小ネジ
７０  コイルスプリング
８０  回動軸ピン
【図１】
0003778531.tif 000002
【図２】
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【図３】
0003778531.tif 000004
【図４】
0003778531.tif 000005