(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の遊技店の夫々に備えられ、有価価値を有した記録媒体を使用して支払を行うことによって遊技を可能とする複数の遊技機と、各遊技店に備えられ、記録媒体を発行する発行装置と、各遊技店に備えられ、記録媒体に記録された記録情報を管理する複数の管理装置と、所定数の遊技店から構成される店舗群に関する店舗群情報を管理し、記録媒体に関する情報を該記録媒体を識別するための記録媒体識別子毎に管理しており、しかも前記複数の管理装置と通信すべくなしてある中央管理装置とを備えた遊技管理システムにおいて、
前記中央管理装置は、
前記記録媒体識別子と前記記録媒体を発行すべき発行装置が設置されている遊技店との対応を示す対応情報を、前記店舗群毎に記憶する第１記憶部と、
同一の店舗群を構成している遊技店に備えられている各管理装置夫々に対して同一の対応情報を送信する手段とを備え、
前記発行装置は、
記録媒体発行要求を受け付ける手段と、
発行すべき記録媒体の記録媒体識別子を前記管理装置へ送信する手段とを備え、
前記管理装置は、
中央管理装置から受信した対応情報を記憶する第２記憶部と、
発行装置から受信した記録媒体識別子によって識別される記録媒体に関する情報が第２記憶部に記憶されているか否かを判別する手段と、
該判別する手段によって記憶されていると判別された場合、発行を承認する発行承認信号を発行装置へ送信する手段とを備え、
前記発行装置は更に、
発行承認信号を受信した場合、前記発行すべき記録媒体を発行する手段
を備えることを特徴とする遊技管理システム。
【請求項２】
前記管理装置は更に、
発行承認信号を発行装置へ送信した場合、発行承認を行ったことを示す発行承認完了信号を、前記管理装置が設置されている遊技店と同一の店舗群を構成している遊技店に設置されている管理装置へ送信する手段と、
発行承認完了信号を受信した場合、発行された記録媒体に関する対応情報を第２記憶部から削除する手段と
を備えることを特徴とする請求項１記載の遊技管理システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばＩＣカード等の記録媒体を使用して遊技を行う場合に、記録媒体の使用の利便性を図ることができ、しかも記録媒体の不正使用の拡大を防止することができる遊技管理システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、磁気記録領域を備えた磁気カード等の記録媒体をプリペイドカードとして用いて金銭的な支払いを行うために、記録媒体に記録される情報を管理する遊技管理システムが実現されている。また磁気カードに比しさらに多くの情報を記録するために、半導体メモリを備えたＩＣカード等のプリペイドカードを用いた遊技管理システムも構築されるようになっている。
【０００３】
このような遊技管理システムの多くは、プリペイドカードの不正使用の拡大を防止するため、特定の遊技店でのみ使用可能なプリペイドカードであるハウスカードを採用している。
【０００４】
このようなハウスカードは、そのカードが使用できる遊技店を識別する店舗識別子（以下、店舗ＩＤという）が記録された後、カード発行会社によって発行される。そして、発行されたハウスカードは、そのカードに記録された店舗ＩＤによって識別される各遊技店へ配送される。
【０００５】
ハウスカードを採用している遊技管理システム（以下、ハウスカードシステムという）では、そのハウスカードに記録された店舗ＩＤによって識別される遊技店でのみそのカードが使用できるようになっている。そして一度記録された店舗ＩＤは書き換えることができない。したがって、店舗ＩＤに示されている遊技店以外の遊技店ではそのカードを使用することができず、しかも店舗ＩＤを書き換えることができないため、プリペイドカードが偽造され不正使用された場合であっても、その不正行為が複数の遊技店に拡大することを防止することができる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上述したように、このようなハウスカードシステムは、記録媒体の不正使用の拡大を防止するという点で優れているが、一方で、以下に説明するように、利用者，記録媒体発行会社及び遊技店経営会社夫々にとって不都合があった。
【０００７】
ハウスカードシステムにおいて、利用者は、記録媒体を複数の遊技店にて共通して使用することができない。そのため、同一の建物内に複数の遊技店がある場合又は複数の遊技店が近接して設置されている場合等、複数の遊技店の間を容易に往来することができる場合であっても、利用者は複数のハウスカードを各遊技店毎に使い分けなければならなかった。したがって、利用者にとってハウスカードシステムは利便性が悪い等の問題があった。
【０００８】
また、ハウスカードシステムでは、上述したように記録媒体発行会社から各遊技店夫々へハウスカードが配送される。この場合、記録媒体発行会社は不正なプリペイドカードが発券されることを防止するために、ハウスカードがどの遊技店に配送されたかを示す情報を各遊技店別に管理するとともに、そのハウスカードを倉庫等において各遊技店別に保管しなければならないので、これらに要する作業が煩雑になるという問題があった。
【０００９】
さらに、複数の遊技店を経営している経営会社にとっては、それら複数の遊技店に共通して使用することができるプリペイドカードを利用する場合の方が、ハウスカードを利用する場合と比較して、そのカードの管理に要するコストを削減することができ、事務処理も煩雑にならなくて済む。
【００１０】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、各遊技店毎に、その遊技店において使用することが可能な記録媒体に関する情報を記憶し、同一の会社によって経営されている，同一の建物内にある，又は近接して設置されている等特定の関係にある複数の遊技店の間で、前記情報を交換することによって、記録媒体を複数の遊技店にて共通して使用することができる遊技管理システムを提供することを目的とする。
【００１１】
また本発明の他の目的は、記録媒体の遊技店への配送に関する情報を、各遊技店毎ではなく、複数の遊技店に纏めて管理することによって、前記情報の管理コストを削減することができる遊技管理システムの提供にある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
第１発明に係る遊技管理システムは、複数の遊技店の夫々に備えられ、有価価値を有した記録媒体を使用して支払を行うことによって遊技を可能とする複数の遊技機と、各遊技店に備えられ、記録媒体を発行する発行装置と、各遊技店に備えられ、記録媒体に記録された記録情報を管理する複数の管理装置と、所定数の遊技店から構成される店舗群に関する店舗群情報を管理し、記録媒体に関する情報を該記録媒体を識別するための記録媒体識別子毎に管理しており、しかも前記複数の管理装置と通信すべくなしてある中央管理装置とを備えた遊技管理システムにおいて、前記中央管理装置は、前記記録媒体識別子と前記記録媒体を発行すべき発行装置が設置されている遊技店との対応を示す対応情報を、前記店舗群毎に記憶する第１記憶部と、同一の店舗群を構成している遊技店に備えられている各管理装置夫々に対して同一の対応情報を送信する手段とを備え、前記発行装置は、記録媒体発行要求を受け付ける手段と、発行すべき記録媒体の記録媒体識別子を前記管理装置へ送信する手段とを備え、前記管理装置は、中央管理装置から受信した対応情報を記憶する第２記憶部と、発行装置から受信した記録媒体識別子によって識別される記録媒体に関する情報が第２記憶部に記憶されているか否かを判別する手段と、該判別する手段によって記憶されていると判別された場合、発行を承認する発行承認信号を発行装置へ送信する手段とを備え、前記発行装置は更に、発行承認信号を受信した場合、前記発行すべき記録媒体を発行する手段を備えることを特徴とする。
【００１５】
第２発明に係る遊技管理システムは、第１発明に係る遊技管理システムにおいて、前記管理装置は更に、発行承認信号を発行装置へ送信した場合、発行承認を行ったことを示す発行承認完了信号を、前記管理装置が設置されている遊技店と同一の店舗群を構成している遊技店に設置されている管理装置へ送信する手段と、発行承認完了信号を受信した場合、発行された記録媒体に関する対応情報を第２記憶部から削除する手段とを備えることを特徴とする。
【００２８】
本発明による場合、中央管理装置が、記録媒体を識別するための記録媒体識別子と前記記録媒体を発行すべき発行装置が設置されている遊技店との対応を示す対応情報を、店舗群毎に記憶する第１記憶部を有しており、この対応情報を各管理装置へ送信する。この際、同一の店舗群を構成している遊技店に備えられている各管理装置に対しては同一の対応情報を送信する。
【００２９】
また発行装置は、記録媒体発行要求を受け付けた場合、発行対象の記録媒体の記録媒体識別子を管理装置へ送信する。そして管理装置は、中央管理装置から受信した対応情報を記憶する第２記憶部を有しており、発行装置から受信した記録媒体識別子によって識別される記録媒体に関する情報が第２記憶部に記憶されているか否かを判別する。ここで記憶されていると判別された場合、発行を承認したことを示す発行承認信号を発行装置へ送信する。そしてこの発行承認信号を受信した発行装置は、発行対象の記録媒体を発行する。
【００３０】
このように中央管理装置は、前記対応情報を遊技店毎ではなく、複数の遊技店の集合である店舗群毎に記憶している。したがって、これらの対応情報の管理がより容易となる。
【００３１】
また、記録媒体発行会社では、倉庫等における記録媒体の保管を遊技店毎ではなく店舗群毎に行えばよいので、このような保守に要する作業を少なくすることできる。
【００３２】
さらに、各遊技店に備えられた管理装置は同一の対応情報を記憶しているので、その対応情報中の記録媒体識別子によって識別される記録媒体であれば、どの記録媒体をどの遊技店にて発行してもよい。したがって、同一店舗群を構成している複数の遊技店を経営している経営会社は、記録媒体発行会社から複数の記録媒体を受け取った後、任意の数の記録媒体を各遊技店へ配送することが可能となり、遊技店の規模及び売上状況等に基づいて適宜の数の記録媒体を各遊技店へ配送することができる。
【００３３】
本発明による場合、管理装置は、発行承認信号を発行装置へ送信した場合、発行承認を行ったことを示す発行承認完了信号を、その管理装置の設置店と同一の店舗群を構成している遊技店に設置されている管理装置へ送信する。そしてこの発行承認完了信号を受信した管理装置は、発行された記録媒体に関する対応情報を第２記憶部から削除する。
【００３４】
このように、管理装置が、発行された記録媒体に関する対応情報を第２記憶部から削除するため、その削除後の第２記憶部を参照することによって、その管理装置が設置されている遊技店において、どの記録媒体が発行されたかを確認することができる。
【００３５】
また発行された記録媒体に関する情報は、その発行を行った遊技店と同一の店舗群を構成している遊技店に備えられた管理装置の第２記憶部から削除される。このようにして記憶領域の整理が自動的に行われるため、第２記憶部は大容量の記憶領域を必要としなくても済む。
【００３６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。
本発明の遊技管理システムは、例えば、パチンコ台及びスロットマシン等の遊技機を備えた遊技店用の決済システムである。また、このシステムにおいて使用される記録媒体は、半導体メモリを備えたＩＣカード等のプリペイドカードであり、そのプリペイドカードに関する情報（以下、カード情報という）が記録されている。
【００３７】
図１は、本発明の遊技管理システムの構成を示すブロック図である。図１において、１はカード発行会社を示しており、該カード発行会社１には中央管理装置１１が備えられている。該中央管理装置１１はパチンコ店等の複数の遊技店Ｐ１〜ＰＮの夫々に備えられている管理装置２１，２１…と公衆回線等の通信ネットワーク１００を介して接続されており、これらの管理装置２１，２１…との間で、カード情報の送受信を行う。
【００３８】
遊技店Ｐ１〜ＰＮのうちいくつかの遊技店は、同一の会社によって経営されている，同一の建物内に設置されている，又は別の建物であるが近接して設置されている等、特定の関係にある場合がある。以下、このように特定の関係にある複数の遊技店Ｐ１〜ＰＮから構成される集合を「店舗群」という。同じ店舗群を構成している各遊技店に備えられている管理装置２１，２１…は、ＬＡＮ（Local Area Network）２００を介して相互に接続されている。本実施の形態では、遊技店Ｐ１及びＰ２が同一の会社によって経営されており、店舗群Ｇがこの２店舗から構成されているものとする。したがって、図１に示すとおり、遊技店Ｐ１及びＰ２夫々に備えられた管理装置２１，２１はＬＡＮ２００を介して接続されている。
【００３９】
なお、このように本実施の形態では店舗群の数は１で、しかもその店舗群を構成している店舗の数は２であるが、本発明はこれに限られず、店舗群の数及び店舗群を構成する店舗の数はいくつであってもよい。
【００４０】
また、同一の店舗群を構成している複数の遊技店に備えられた管理装置２１，２１…が、地理的な制約によりＬＡＮを介して接続することができない場合は、ＷＡＮ（Wide Area Network)によって接続すればよく、その他にも公衆回線若しくは専用線を利用してもよい。さらにこれらの管理装置２１，２１…は、有線ではなく無線にて通信してもよい。
【００４１】
図２は、各遊技店における本発明の遊技管理システムの構成を示すブロック図である。図２に示すとおり、管理装置２１，２１…は、利用者がプリペイドカードを購入するために用いられる発行装置２２，２２…とも接続されており、この発行装置２２，２２…との間で、カード情報の送受信を行う。発行装置２２，２２…は、管理装置２１，２１…から受信した情報に基づいて、プリペイドカードの発券を行う。
【００４２】
また、管理装置２１，２１…は、同一店舗群を構成している各遊技店において共通して使用することを可能とするために、カード情報の読み取り及び書き込み等を行う受付機２３，２３…夫々とも接続されており、これらの受付機２３，２３…との間で、カード情報の送受信を行う。
【００４３】
さらに、管理装置２１，２１…は、２台の遊技機２４，２４…の間に備えられ、カード情報の読み取り及び書き込み等を行う台間機２５，２５…とも夫々接続されており、これらの台間機２５，２５…との間で、カード情報の送受信を行う。台間機２５，２５…は、管理装置２１，２１…から受信した情報に基づいて、パチンコ玉又はメダル等の遊技媒体の排出指示命令を遊技機２４，２４…へ送り、これを受けた遊技機２４，２４…は遊技媒体を排出する。
【００４４】
なお、本実施の形態では、受付機２３，２３…と台間機２５，２５…とを別の装置としているが、台間機２５，２５…が受付機２３，２３…の機能を兼ねてもよい。
【００４５】
図３は、製造されたプリペイドカードが遊技店Ｐ１及びＰ２へ配送されるまでの過程を示す説明図である。図３において、Ｃはプリペイドカードを示しており、該プリペイドカードＣ（以下、カードＣという）は、カード情報を記録するための記録領域３００を有している。
【００４６】
記録領域３００に記録されるカード情報には、カードＣを識別するためのカード識別子（以下、カードＩＤという），カードＣが発券された遊技店Ｐ１〜ＰＮを識別するための発券店識別子（以下、発券店ＩＤという），カードＣが発券した年月日を示す発券日，及びカードＣが使用できる遊技店Ｐ１〜ＰＮを識別するための使用店識別子（以下、使用店ＩＤという）等の情報が含まれる。またカード情報にはカードＣが使用することができる金額を示す残高も含まれており、この残高は各カードＩＤ毎に遊技店Ｐ１，Ｐ２…ＰＮに備えられている管理装置２１，２１…によって管理されている。
なお、カ─ドＣの記録領域３００にはカ─ドＩＤのみを記録しておき、それ以外のカ─ド情報は管理装置２１，２１…及び中央管理装置１１の両装置が、またはその何れかの装置が記憶し管理するようにしてもよい。
【００４７】
このようなカードＣは、カード発行会社１からの依頼に基づいてカード製造会社３によって製造されたものであり、この製造の際に、上述したカードＩＤが記録領域３００に記録される。このようにして製造されたカードＣは、図３に示すとおり、カード製造会社３からカード発行会社１へ配送される。
【００４８】
次にカード発行会社１は、カード製造会社３から受け取ったカードＣの中から、遊技店Ｐ１及びＰ２の２店舗において発券されるカードＣを選択する。そして選択したカードＣを、遊技店Ｐ１及びＰ２を経営している遊技店経営会社４へ配送する。ここでカード発行会社１に備えられている中央管理装置１１は、どのカードＩＤが記録されたカードＣが遊技店経営会社４へ配送されたのかを示す情報を記憶し、この情報を遊技店Ｐ１及びＰ２夫々に備えらている管理装置２１，２１夫々に送信する。
【００４９】
なお、遊技店Ｐ１に備えられた管理装置２１が、中央管理装置１１から前記配送に関する情報を受信し、受信した情報を遊技店Ｐ２に備えられた管理装置２１へ送信するようにしてもよい。また、遊技店経営会社４にコンピュータを設置し、このコンピュータが、中央管理装置１１から前記配送に関する情報を受信し、受信した情報を遊技店Ｐ１及びＰ２夫々に備えられている管理装置２１，２１へ送信するようにしてもよい。
【００５０】
次に遊技店経営会社４は、遊技店Ｐ１及びＰ２の規模及び売上状況等に基づいて適宜の枚数のカードＣを遊技店Ｐ１及びＰ２夫々へ配送する。配送されたカードＣは、遊技店Ｐ１及びＰ２の各々に備えられている発行装置２２，２２に収納される。
【００５１】
このようにして遊技店Ｐ１及びＰ２の夫々に備えられた発行装置２２，２２に収納されたカードＣは、以下に説明する手順にしたがって発券される。まず発行装置２２，２２…は、発券対象のカードＣの記録領域３００に記録されたカード情報の正当性の確認を行う。この確認ができた場合、発行装置２２，２２…は、接続されている管理装置２１，２１…へ発券対象のカードＣのカード情報を送信する。カード情報を受信した管理装置２１，２１…は、このカード情報からカードＩＤを参照し、参照したカードＩＤと前記中央管理装置１１から受信した情報中のカードＩＤとを突き合わせ、カード発行会社１から配送されたプリペイドカードＣであることを確認する。そしてこの確認ができた場合、管理装置２１，２１…は確認ができたことを示す情報を発行装置２２，２２…へ送信し、これを受信した発行装置２２，２２…は、記録領域３００に発券日等を書き込み、カードＣを発券する。
【００５２】
図４は、本発明の中央管理装置１１の構成を示すブロック図である。図４において、４０１はＣＰＵを示しており、該ＣＰＵ４０１には、管理装置２１，２１…との通信を行うための通信インタフェース４０２と、ＣＰＵ４０１において発生するデータを記憶する記憶部４０３とが接続されている。
【００５３】
記憶部４０３は、店舗群に関する情報を記憶する店舗群ＤＢ４１０を有している。本実施の形態では店舗群Ｇに関する情報、例えば店舗群Ｇは遊技店Ｐ１及びＰ２によって構成されている等の情報が記憶されている。
【００５４】
また記憶部４０３は更に、管理装置２１，２１…から受信したカードＣの発券及び消費に関する決済情報を記憶する決済ＤＢ４１１と、カードＣとその配送先の遊技店Ｐ１〜ＰＮとの対応付けに関する情報（以下、配送情報という）を記憶する配送ＤＢ４１２とを有している。
【００５５】
図５は、本発明の管理装置２１，２１…の構成を示すブロック図である。図５において、５０１はＣＰＵを示しており、該ＣＰＵ５０１には、中央管理装置１１，発行装置２２，２２…，受付機２３，２３…及び台間機２５，２５…との通信を行うための通信インタフェース５０２と、ＣＰＵ５０１において発生するデータを記憶する記憶部５０３とが接続されている。また記憶部５０３は、以下に説明する５つのデータベースを有している。
【００５６】
第１のデータベースである使用中ＤＢ５１０は、管理装置２１，２１…が設置されている遊技店Ｐ１〜ＰＮにおいて使用することが可能であるカードＣのカード情報を記憶する。したがってこの使用中ＤＢ５１０にカード情報が記憶されていないカードＣは、その遊技店Ｐ１〜ＰＮにおいて使用することができない。
【００５７】
第２のデータベースである店舗群ＤＢ５１１は、管理装置２１，２１…が設置されている遊技店Ｐ１〜ＰＮと同一の店舗群を構成している遊技店に関する情報を記憶する。この情報にはその遊技店Ｐ１〜ＰＮに備えられている管理装置２１のアドレス等の情報が含まれる。
【００５８】
なお本実施の形態の場合、遊技店Ｐ１に備えられた管理装置２１の店舗群ＤＢ５１１には遊技店Ｐ２に関する情報が記憶されており、一方遊技店Ｐ２に備えられた管理装置２１の店舗群ＤＢ５１１には遊技店Ｐ１に関する情報が記憶されている。
【００５９】
第３のデータベースである決済ＤＢ５１２は、発行装置２２，２２…から受信したカードＣの発券に関する情報、及び台間機２５，２５…から受信したカードＣの消費に関する情報を記憶する。この発券及び消費に関する決済情報は、中央管理装置１１へ送信され、中央管理装置１１は受信した決済情報を決済ＤＢ４１１に記憶する。
【００６０】
第４のデータベースである配送ＤＢ５１３は、中央管理装置１１から受信した配送情報を記憶する。この配送情報を参照することにより、カード発行会社１が発行したカードＣであるか否かを判別することができる。
【００６１】
なお、上述したように同一の店舗群を構成している各遊技店Ｐ１〜ＰＮに備えられた管理装置２１，２１…は、中央管理装置１１から同じ配送情報を受信する。
【００６２】
第５のデータベースである不正情報ＤＢ５１４は、不正カードのカードＩＤを記憶する。この不正情報ＤＢ５１４には、管理装置２１，２１…が設置されている遊技店Ｐ１〜ＰＮで不正であると判断したカードＣのカードＩＤのみならず、他の遊技店Ｐ１〜ＰＮにて不正であると判断されたカードＣのカードＩＤも記憶している。
【００６３】
図６は、本発明の発行装置２２，２２…の構成を示すブロック図である。図６において、６０１はＣＰＵを示しており、該ＣＰＵ６０１には、カードＣを収納する収納部６０２と、利用者からの金銭を受け付ける金銭投入部６０３と、カードＣのカード情報の読み取り及び書き込み処理を行うカード処理部６０４と、利用者からのカードＣの購入要求を受け付けるタッチパネル等の入力部６０５と、発券結果等の情報を表示する表示部６０６と、管理装置２１，２１…との通信を行うための通信インタフェース６０７と、ＣＰＵ６０１で発生するデータを記憶する記憶部６０８と、カードＣの挿入及び排出を行うカード入出力部６０９とが接続されている。
【００６４】
発行装置２２，２２…の収納部６０２には、カード発行会社１から配送されたカードＣが複数枚収納されている。そして発行装置２２，２２…は、利用者からカードＣの購入のための金銭を金銭投入部６０３にて受け付け、さらにその金銭に応じたカードＣの購入要求を入力部６０５にて受け付けた場合、収納部６０２に収納されている複数枚のカードＣから１枚のカードＣを取り出し、このカードＣのカード情報をカード処理部６０４にて読み取ることができるか否か、及び残高が額面金額と等しいか否か等の確認を行う。ここでこれらの確認ができた場合、発行装置２２，２２…は、そのカードＣのカード情報を通信インタフェース６０７を介して管理装置２１，２１…へ送信する。管理装置２１，２１…は配送ＤＢ５１３を参照することによってカード発行会社１から発行されたものであるか否かを判別し、その結果を発行装置２２，２２…へ送信する。発行装置２２，２２…及び管理装置２１，２１…の両装置による判別の結果、正規なプリペイドカードであると判別できた場合に、発行装置２２，２２…によってそのカードＣの記録領域３００に発券日等の情報が記録され、カード入出力部６０９からカードＣが排出され利用者に渡される。
【００６５】
図７は、本発明の受付機２３，２３…の構成を示すブロック図である。図７において、７０１はＣＰＵを示しており、該ＣＰＵ７０１には、挿入されたプリペイドカードＣのカード情報の読み取り及び書き込み処理を行うカード処理部７０２と、利用者からの入力を受け付ける入力部７０３と、カード情報及び利用者へのメッセージ等を表示する液晶パネル等の表示部７０４と、管理装置２１，２１…との通信を行うための通信インタフェース７０５と、ＣＰＵ７０１で発生するデータを記憶する記憶部７０６と、カードＣの挿入及び排出を行うカード入出力部７０７とが接続されている。
【００６６】
受付機２３，２３…は、ある遊技店Ｐ１〜ＰＮにて使用したカードＣを、この遊技店と同一の店舗群を構成している遊技店Ｐ１〜ＰＮにて使用する場合に、利用者がカード入出力部７０７に挿入したカードＣのカード情報をカード処理部７０２にて読み取り、読み取った情報を通信インタフェース７０５を介して管理装置２１，２１…へ送信する。また、受付機２３，２３…は、通信インタフェース７０５を介して管理装置２１，２１…から受信した情報に基づき、カード処理部７０２にてカードＣの記録領域３００にカード情報の書き込みを行い、カード入出力部７０７からカードＣを排出する。
【００６７】
図８は、本発明の遊技管理システムに用いられる台間機２５，２５…の構成を示すブロック図である。図８において、８０１はＣＰＵを示しており、該ＣＰＵ８０１には、挿入されたカードＣのカード情報の読み取り及び書き込み処理を行うカード処理部８０２と、利用者から遊技媒体の貸出要求量を受け付ける入力部８０３と、利用者の要求が承認されたか否かを示す情報を表示する表示部８０４と、管理装置２１，２１…との通信を行うための通信インタフェース８０５と、ＣＰＵ８０１で発生するデータを記憶する記憶部８０６と、カードＣの挿入及び排出を行うカード入出力部８０７とが接続されている。
【００６８】
台間機２５，２５…は、利用者がカード入出力部８０７に挿入したカードＣのカード情報をカード処理部８０２にて読み取り、読み取ったカード情報を通信インタフェース８０５を介して管理装置２１，２１…へ送信する。管理装置２１，２１…は不正カードであるか否か及び残高が残っているか否か等を判別し、その判別結果を台間機２５，２５…へ送信する。通信インタフェース８０５を介して管理装置２１，２１…から受信した判別結果に応じて、台間機２５，２５…は、表示部８０４にてカードＣの残高を示す度数又はエラーの何れかを表示する。ここでカードＣの度数が表示された場合、利用者はこれを確認し遊技媒体の貸出要求量を入力部８０３を用いて入力する。台間機２５，２５…は、利用者から入力された貸出要求量に基づいて遊技媒体の排出指示命令を遊技機２４，２４…へ送る。これを受けた遊技機２４，２４…は所定数の遊技媒体を排出する。
【００６９】
次に、本発明の遊技管理システムの動作について図面を参照して詳述する。
（カードＣの発券）
図９及び図１０は、遊技店Ｐ１において発券処理を行う場合の本発明の遊技管理システムの処理手順を示すフローチャートである。なおこれらの処理は、２本の縦破線により３つの領域に分けられており、左側の領域の処理は遊技店Ｐ１に設置されている発行装置２２（以下、発行装置２２Ｐ１という）が行う処理を、中央の領域の処理は遊技店Ｐ１に設置されている管理装置２１（以下、管理装置２１Ｐ１という）が行う処理を、また右側の領域の処理は遊技店Ｐ２に設置されている管理装置２１（以下、管理装置２１Ｐ２という）が行う処理を夫々示している。
【００７０】
発行装置２２Ｐ１は、利用者からカードＣの購入のための金銭を金銭投入部６０３にて受け付け、しかもその金銭に応じたカードＣの購入要求を入力部６０５にて受け付けた場合（Ｓ１０１）、発券対象となるカードＣを収納部６０２から取り出し（Ｓ１０２）、取り出したカードＣのカード情報をカード処理部６０４が読み取ることができるか否かを判別する（Ｓ１０３）。ここでカード情報を読み取ることができた場合（Ｓ１０３でＹＥＳ）、残高がカードＣの額面金額と等しいか否かを判別する（Ｓ１０４）。
【００７１】
ステップＳ１０３においてカード情報を読み取ることができなかった場合（Ｓ１０３でＮＯ）、及びステップＳ１０４において残高がカードＣの額面金額と異なる場合（Ｓ１０４でＮＯ）は、そのカードＣを廃棄し（Ｓ１１５）、ステップＳ１０２へ戻る。
【００７２】
一方ステップＳ１０４において残高がカードＣの額面金額と等しい場合（Ｓ１０４でＹＥＳ）、発行装置２２Ｐ１は、そのカードＣのカード情報を管理装置２１Ｐ１へ送信する（Ｓ１０５）。
【００７３】
管理装置２１Ｐ１は、発行装置２２Ｐ１からカード情報を受信した場合、そのカード情報からカードＩＤを参照し、そのカードＩＤをキーとして配送ＤＢ５１３を検索する（Ｓ１０６）。ここでこの検索に失敗した場合（Ｓ１０６で失敗）、カード発行会社１から発行されたカードではないことを示す発行エラー信号を発行装置２２Ｐ１へ送信する（Ｓ１１６）。
【００７４】
発行装置２２Ｐ１は、管理装置２２Ｐ１から発行エラー信号を受信した場合、そのカードＣを廃棄し（Ｓ１１５）、ステップＳ１０２へ戻る。
【００７５】
一方ステップＳ１０６の検索に成功した場合（Ｓ１０６で成功）、管理装置２１Ｐ１は、カード発行会社１から発行されたカードあることを示す発行正常信号を発行装置２２Ｐ１へ送信する（Ｓ１０７）。
【００７６】
発行装置２２Ｐ１は、発行装置２２Ｐ１は、管理装置２２Ｐ１から発行正常信号を受信した場合、発券対象のカードＣが正規なカードであると判断し、使用店ＩＤに発行装置２２Ｐ１の設置店である遊技店Ｐ１の識別子を書き込み（Ｓ１０８）、そのカードＣを排出する（Ｓ１０９）。また発行装置２２Ｐ１は、発券したことを示す発券完了信号を発券したカードＣのカード情報とともに、管理装置２１Ｐ１へ送信する（Ｓ１１０）。
【００７７】
管理装置２１Ｐ１は、発行装置２２Ｐ１から発券完了信号及びカードＣのカード情報を受信した場合、使用中ＤＢ５１０に発券されたカードＣのカード情報を登録する（Ｓ１１１）。そして管理装置２１Ｐ１は、店舗群ＤＢ５１１を参照し、遊技店Ｐ１と同一の店舗群を構成している遊技店Ｐ２〜ＰＮがあるか否かを判別する（Ｓ１１２）。ここでこのような遊技店Ｐ２〜ＰＮがある場合（Ｓ１１２でＹＥＳ）、店舗群ＤＢ５１１から、その遊技店に備えられた管理装置２１，２１…のアドレスを取得し、このアドレスが示す管理装置２１，２１…へ発券したカードＣのカードＩＤを送信する（Ｓ１１３）。本実施の形態の場合は管理装置２１Ｐ１の店舗群ＤＢ５１１には遊技店Ｐ２に関する情報が記憶されているので、その情報に基づいて、管理装置２１Ｐ１はそのカードＩＤを管理装置２１Ｐ２へ送信することになる。
【００７８】
管理装置２１Ｐ２は、管理装置２１Ｐ１からカードＩＤを受信した場合、そのカードＩＤの示すカードＣに関する配送情報を配送ＤＢ５１３から削除する（Ｓ１１４）。
【００７９】
以上の処理の結果、遊技店Ｐ１にて発券されたカードＣに関する情報が管理装置２１Ｐ１の使用中ＤＢ５１０に記憶されているので、利用者はこのカードＣを遊技店Ｐ１にて使用し遊技を行うことができる。
【００８０】
またＳ１１４において検索された情報を削除することによって、管理装置２１Ｐ２においては、配送ＤＢ５１３の整理を行うことができる。
【００８１】
さらに発券されたカードＣの配送情報は、その発券店に備えられた管理装置２１，２１…の配送ＤＢ５１３からは削除されないので、配送ＤＢ５１３を参照することによって、どの遊技店Ｐ１〜ＰＮにおいてどのカードＩＤが記録されたカードＣが発券されたかの確認をすることができる。
【００８２】
（カードＣの使用）
次に、以上のようにして遊技店Ｐ１において発券されたカードＣを使用する場合の本発明の遊技管理システムの動作について説明する。
図１１は、遊技店Ｐ１において発券されたカードＣを、遊技店Ｐ１にて使用する場合の本発明の遊技管理システムの処理手順を示すフローチャートである。なおこれらの処理は、１本の縦破線により２つの領域に分けられており、左側の領域の処理は遊技店Ｐ１に設置されている台間機２５，２５…（以下、台間機２５Ｐ１という）が行う処理を、右側の領域の処理は遊技店Ｐ１に設置されている管理装置２１Ｐ１が行う処理を夫々示している。
【００８３】
カードＣを使用して遊技を行う利用者は、台間機２５Ｐ１のカード入出力部８０７にカードＣを挿入する。台間機２５Ｐ１は挿入されたカードＣのカード情報をカード処理部８０２にて読み取り（Ｓ２０１）、読み取ったカード情報を管理装置２１Ｐ１へ送信する（Ｓ２０２）。
【００８４】
管理装置２１Ｐ１は、台間機２５Ｐ１からカード情報を受信した場合、そのカード情報から使用店ＩＤを参照し、参照した使用店ＩＤが遊技店Ｐ１を示しているか否かを判別する（Ｓ２０３）。ここで使用店ＩＤが遊技店Ｐ１を示している場合（Ｓ２０３でＹＥＳ）、管理装置２１Ｐ１は受信したカード情報からカードＩＤを参照し、参照したカードＩＤをキーとして不正情報ＤＢ５１４を検索する（Ｓ２０４）。
【００８５】
ステップＳ２０４の検索に失敗した場合（Ｓ２０４で失敗）、管理装置２１Ｐ１は同じくカードＩＤをキーとして使用中ＤＢ５１０を検索する（Ｓ２０５）。ここでこの検索に成功した場合（Ｓ２０５で成功）、管理装置２１Ｐ１は、検索された情報と台間機２５Ｐ１から受信したカード情報とを比較する（Ｓ２０６）。ここでこれらの情報が一致した場合（Ｓ２０６で一致）、管理装置２１Ｐ１は台間機２５Ｐ１へカードＣが使用可能であることを示す使用可能信号を送信する（Ｓ２０７）。
【００８６】
台間機２５Ｐ１は、管理装置２１Ｐ１から使用可能信号を受信した場合、Ｓ２０１で読み取ったカード情報から残高を参照し、参照した残高に応じた度数を表示部８０４にて表示する（Ｓ２０８）。
【００８７】
利用者は台間機２５Ｐ１の度数表示を確認し、遊技媒体の貸出要求量を台間機２５Ｐ１の入力部８０３を用いて入力する。
【００８８】
台間機２５Ｐ１は、入力部８０３にて遊技媒体の貸出要求量を受け付けた場合（Ｓ２０９）、受け付けた貸出要求量及びカードＣのカードＩＤを管理装置２１Ｐ１へ送信する（Ｓ２１０）。
【００８９】
管理装置２１Ｐ１は、台間機２５Ｐ１から貸出要求量及びカードＣのカードＩＤを受信した場合、そのカードＩＤをキーとして使用中ＤＢ５１０を検索し、検索されたカード情報中の残高を、貸出要求量に基づいて計算した残高に更新する（Ｓ２１１）。そして残高を更新したことを示す残高更新信号及び残高の更新値を台間機２５Ｐ１へ送信する（Ｓ２１２）。
【００９０】
台間機２５Ｐ１は、管理装置２１Ｐ１から残高更新信号及び残高の更新値を受信した場合、受信した残高の更新値に基づいて、カード処理部８０２にてカードＣの記録領域３００に記録された残高を更新し（Ｓ２１３）、利用者から受け付けた貸出要求量に基づいて遊技媒体の排出指示命令を遊技機２４，２４…へ送る（Ｓ２１４）。
【００９１】
台間機２５Ｐ１から排出指示命令を受けた遊技機２４，２４…は所定数の遊技媒体を排出する。これにより利用者は遊技機２４，２４…にて遊技を行うことをできる。
【００９２】
また、ステップＳ２０３で使用店ＩＤが遊技店Ｐ１以外の遊技店Ｐ２〜ＰＮを示している場合（Ｓ２０３でＮＯ），ステップＳ２０４で検索に成功した場合（Ｓ２０４で成功），ステップ２０５で検索に失敗した場合（Ｓ２０５で失敗），及びステップＳ２０６で情報が一致しなかった場合（Ｓ２０６で不一致）には、管理装置２１Ｐ１はカードＣが使用できないことを示す使用不可信号を台間機２５Ｐ１へ送信する（Ｓ２１５）。
【００９３】
台間機２５Ｐ１は、管理装置２１Ｐ１から使用不可信号を受信した場合、表示部８０４にてエラー表示を行う（Ｓ２１６）。なおこの場合のカードＣ及び利用者に対しては、遊技店Ｐ１の従業員により適切な処理がなされる。
【００９４】
（カードＣの受付）
次に、受付処理における本発明の遊技管理システムの動作について説明する。ここで受付処理とは、カードＣに残高が残っている状態である遊技店Ｐ１〜ＰＮでの使用を終了した後、その遊技店Ｐ１〜ＰＮと同一の店舗群を構成している遊技店Ｐ１〜ＰＮにてそのカードＣを使用することができるようにするための処理である。
【００９５】
図１２及び図１３は、遊技店Ｐ１にて使用したカードＣを遊技店Ｐ２にて使用するための本発明の遊技管理システムの受付処理の処理手順を示すフローチャートである。なおこれらの処理は、２本の縦破線により３つの領域に分けられており、左側の領域の処理は遊技店Ｐ２に設置されている受付機２３（以下、受付機２３Ｐ２という）が行う処理を、中央の領域の処理は遊技店Ｐ２に設置されている管理装置２１Ｐ２が行う処理を、右側の領域の処理は遊技店Ｐ１に設置されている管理装置２１Ｐ１が行う処理を夫々示している。
【００９６】
遊技店Ｐ１にてカードＣを使用して遊技を行った利用者は、遊技店Ｐ１と店舗群Ｇを構成している遊技店Ｐ２に入店し、このカードＣを受付機２３Ｐ２のカード入出力部７０７に挿入する。受付機２３Ｐ２は挿入されたカードＣのカード情報をカード処理部７０２にて読み取り（Ｓ３０１）、読み取ったカード情報の中から残高及び使用店ＩＤ等の所定の情報を表示部７０４にて表示する（Ｓ３０２）。
【００９７】
利用者はこの表示によりカードＣに残高が残っているか，カードＣの使用店ＩＤが遊技店Ｐ２と同一の店舗群を構成している遊技店Ｐ１〜ＰＮ（本実施の形態では遊技店Ｐ１）であるか等を確認する。ここでカードＣに残高が残っていない場合、利用者は発行装置２２，２２…にて新たなカードＣを購入する必要がある。また使用店ＩＤが示している遊技店が遊技店Ｐ２である場合、すなわち受付機２３Ｐ２の設置店である場合、利用者は受付機２３Ｐ２の入力部７０３を用いてカードの排出要求を入力し、排出されたカードＣを遊技店Ｐ２に備えられた台間機２５，２５…に挿入することによって遊技を行うことができる。さらに使用店ＩＤが示している遊技店が遊技店Ｐ２及びＰ１ではない場合、すなわち受付機２３Ｐ２の設置店でもなく、その設置店と同一の店舗群を構成している遊技店Ｐ１〜ＰＮでもない場合、利用者は発行装置２２，２２…にて新たなカードＣを購入しなければならない。
【００９８】
ここでは受付処理を説明するために、カードＣには残高が残っており、しかも使用店ＩＤが示している遊技店は遊技店Ｐ２と店舗群Ｇを構成している遊技店Ｐ１であるものとする。
【００９９】
利用者は受付機２３Ｐ２の入力部７０３を用いて受付処理要求を入力する。
受付機２３Ｐ２は、受付処理要求を受け付けた場合（Ｓ３０３）、ステップＳ３０１において読み取ったカード情報を管理装置２１Ｐ２へ送信する（Ｓ３０４）。
【０１００】
受付機２３Ｐ２からカード情報を受信した管理装置２１Ｐ２は、そのカード情報からカードＩＤを参照し、参照したカードＩＤをキーとして不正情報ＤＢ５１４を検索する（Ｓ３０５）。この検索に成功した場合（Ｓ３０５で成功）、管理装置２１Ｐ２はこのカードが不正であることを示すカード不正信号を受付機２３Ｐ２へ送信する（Ｓ３１５）。
【０１０１】
受付機２３Ｐ２は、管理装置２１Ｐ２からカード不正信号を受信した場合、表示部７０４にて「従業員にご相談下さい」等のメッセージを出力した後（Ｓ３１６）、そのカードＣを排出せず装置内に取り込む（Ｓ３１７）。この場合のカードＣ及び利用者に対しては、遊技店Ｐ２の従業員により適切な処理がなされる。
【０１０２】
またステップＳ３０５で検索に失敗した場合（Ｓ３０５で失敗）、管理装置２１Ｐ２は受付機２３Ｐ２から受信したカード情報から使用店ＩＤを参照し、参照した使用店ＩＤをキーとして店舗群ＤＢ５１１を検索する（Ｓ３０６）。ここで検索に失敗した場合（Ｓ３０６で失敗）、管理装置２１Ｐ２は受付処理ができないことを示す受付不可信号を受付機２３Ｐ２へ送信する（Ｓ３１８）。
【０１０３】
受付機２３Ｐ２は、管理装置２１Ｐ２から受付不可信号を受信した場合、表示部７０４にて「受付処理はできません」等のメッセージを出力した後（Ｓ３１９）、そのカードＣを排出する（Ｓ３２０）。
【０１０４】
またステップＳ３０６で検索に成功した場合（Ｓ３０６で成功）、管理装置２１Ｐ２は検索された情報から管理装置２１，２１…（本実施の形態では管理装置２１Ｐ１）のアドレスを取得し、このアドレスにしたがって管理装置２１Ｐ１へ受付処理を要求することを示す受付要求信号及びカードＣのカードＩＤを送信する（Ｓ３０７）。
【０１０５】
管理装置２１Ｐ１は、管理装置２１Ｐ２から受付要求信号及びカードＩＤを受信した場合、そのカードＩＤをキーとして使用中ＤＢ５１０を検索し、検索されたカードＣに関する情報を管理装置２１Ｐ２へ送信する（Ｓ３０８）。
【０１０６】
管理装置２１Ｐ２は、管理装置２１Ｐ１からカードＣに関する情報を受信した場合、この情報と受付機２３Ｐ２から受信したカード情報とを比較する（Ｓ３０９）。ここで残高が異なる等これらの情報の内容が一致しない場合（Ｓ３０９で不一致）、このカードＣを不正なものとみなして、そのカードＩＤを不正情報ＤＢ５１４に登録する（Ｓ３２１）。以下、前述したステップＳ３１５を管理装置２１Ｐ２が実行し、同じく前述したステップＳ３１６及びＳ３１７を受付機２３Ｐ２が実行することによって、そのカードＣは受付機２３Ｐ２内に取り込まれる。
【０１０７】
またステップＳ３０９で情報の内容が一致する場合（Ｓ３０９で一致）、管理装置２１Ｐ２は、管理装置２１Ｐ１から受信したカードＣに関する情報を使用中ＤＢ５１０に登録し（Ｓ３１０）、カードＣの受付が完了したことを示す受付完了信号を受付機２３Ｐ２へ送信する（Ｓ３１１）。
【０１０８】
受付機２３Ｐ２は、管理装置２１Ｐ２から受付完了信号を受信した場合、カードＣの記録領域３００に記録された使用店ＩＤを受付機２３Ｐ２の設置店である遊技店Ｐ２へ更新し（Ｓ３１２）、表示部７０４にて「受付が完了しました」等のメッセージを表示（Ｓ３１３）した後、カードＣを排出する（Ｓ３１４）。
【０１０９】
このようにして、管理装置２１Ｐ２の使用中ＤＢ５１０にカードＣに関する情報が記憶されているので、利用者は、そのカードＣを遊技店Ｐ２に備えられた台間機２５，２５…に挿入することによって遊技を行うことができる。
【０１１０】
なお、本実施の形態の遊技管理システムでは、記録媒体としてＩＣカード等のプリペイドカードを例として説明したが、その他の記録媒体（例えば、スマートメディア，メモリスティック及びコンパクトフラッシュ等）でもよい。
【０１１１】
【発明の効果】
本発明の遊技管理システムによれば、記録媒体とその配送先との対応に関する情報を、遊技店毎ではなく複数の遊技店の集合である店舗群毎に管理するので、その管理がより容易になり、しかもその記録媒体を店舗群毎に倉庫等において保管することが可能になるので、保守に要する作業も少なくすることができる。
【０１１４】
また、各遊技店に備えられた管理装置は同一の対応情報を記憶しているので、その対応情報中の記録媒体識別子によって識別される記録媒体であれば、どの記録媒体をどの遊技店にて発行してもよく、そのため、同一店舗群を構成している複数の遊技店を経営している経営会社は、記録媒体発行会社から複数の記録媒体を受け取った後、任意の数の記録媒体を各遊技店へ配送することが可能となり、遊技店の規模及び売上状況等に基づいて適宜の数の記録媒体を各遊技店へ配送することができる。
【０１１５】
さらに本発明の遊技管理システムによれば、管理装置が、発行された記録媒体に関する対応情報を記憶部から削除するので、その削除後の記憶部を参照することによって、その管理装置が設置されている遊技店において、どの記録媒体が発行されたかを確認することができ、その結果事務処理が煩雑にならなくて済む等、本発明は優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の遊技管理システムの構成を示すブロック図である。
【図２】各遊技店における本発明の遊技管理システムの構成を示すブロック図である。
【図３】製造されたプリペイドカードが遊技店へ配送されるまでの過程を示す説明図である。
【図４】本発明の中央管理装置の構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の管理装置の構成を示すブロック図である。
【図６】本発明の発行装置の構成を示すブロック図である。
【図７】本発明の受付機の構成を示すブロック図である。
【図８】本発明の遊技管理システムに用いられる台間機の構成を示すブロック図である。
【図９】遊技店において発券処理を行う場合の本発明の遊技管理システムの処理手順を示すフローチャートである。
【図１０】遊技店において発券処理を行う場合の本発明の遊技管理システムの処理手順を示すフローチャートである。
【図１１】遊技店において発券されたカードを使用する場合の本発明の遊技管理システムの処理手順を示すフローチャートである。
【図１２】一の遊技店にて使用したカードを他の遊技店にて使用するための本発明の遊技管理システムの受付処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図１３】一の遊技店にて使用したカードを他の遊技店にて使用するための本発明の遊技管理システムの受付処理の処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１  カード発行会社
３  カード製造会社
４  遊技店経営会社
２１  管理装置
２２  発行装置
２３  受付機
２４  遊技機
２５  台間機
Ｃ  プリペイドカード
Ｇ  店舗群
Ｐ１〜ＰＮ  遊技店
【図１】
0003774344.tif 000002
【図２】
0003774344.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0003774344.tif 000007
【図７】
0003774344.tif 000008
【図８】
0003774344.tif 000009
【図９】
0003774344.tif 000010
【図１０】
0003774344.tif 000011
【図１１】
0003774344.tif 000012
【図１２】
0003774344.tif 000013
【図１３】
0003774344.tif 000014