(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
給紙トレイの後方に配置された記録紙の支持装置に対して設けられ、給紙トレイから印刷のために本来送り出されるべき記録紙に付随的に送り出された記録紙を一気に給紙トレイ側へ戻す際に該戻される記録紙の後方への移動を制限する装置であって、
不使用時には前記支持装置の上面と面一状態であり、使用時には前記支持装置の上面にほぼ垂直な受け止め面を形成するストッパを備え、
前記受け止め面が、前記付随的に送り出された記録紙を給紙トレイ側へ戻す動作時に、前記印刷のために送り出された記録紙の後端と前記受け止め面との距離が前記記録紙の前後方向長さより小さくなる位置に形成されていることを特徴とする記録紙の飛び跳ね防止装置。
【請求項２】
請求項１において、前記記録紙がはがきであることを特徴とする記録紙の飛び跳ね防止装置。
【請求項３】
請求項１において、前記記録紙が封筒であることを特徴とする記録紙の飛び跳ね防止装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項において、前記ストッパは前記支持装置の上面と面一の状態から回動軸の周囲で９０度回動することによって、受け止め面が前記支持装置の上面とほぼ垂直になることを特徴とする記録紙の飛び跳ね防止装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項において、前記ストッパの回動軸の周囲には、前記ストッパが支持装置の上面と面一の状態と受け止め面が前記支持装置の上面とほぼ垂直になる状態とを維持するための固定装置が設けられていることを特徴とする記録紙の飛び跳ね防止装置。
【請求項６】
請求項５において、前記固定装置はストッパの回動軸の周囲に形成された凸部又は凹部のいずれかと、前記支持装置に基端側が固定され、自由端側に前記凸部又は凹部とスナップ式に係合可能な凹部又は凸部が形成された弾性片とから構成されていることを特徴とする記録紙の飛び跳ね防止装置。
【請求項７】
請求項１から４のいずれか１項において、前記ストッパは、前記支持装置に形成された孔に着脱可能に形成されていることを特徴とする記録紙の飛び跳ね防止装置。
【請求項８】
請求項１から４のいずれか１項において、前記ストッパは、前記支持装置の前後方向に形成された溝に沿ってスライド可能な構造を備え、記録紙の種類に応じて前記受け止め面の前後位置を可変であることを特徴とする記録紙の飛び跳ね防止装置。
【請求項９】
請求項１から８のいずれか１項に記載の記録紙の飛び跳ね防止装置が給紙トレイの後方に配置された記録紙の支持装置に対して設けられていることを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、単票紙、はがき、封筒などの記録紙をプリンタ等の記録装置に給紙する給紙装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、インクジェットプリンタに適用されている給紙装置の一例として、給紙トレイ上に積み置きされた記録紙を回転する給紙ローラに接触させて、給紙ローラの回転駆動により記録紙を印刷ヘッド側へ送り出すものがある。このようなタイプの給紙装置では、給紙ローラに対して積層された記録紙が圧接するため、最上部の記録紙の送り出しに伴い、その下側に位置する記録紙も一緒に送り出されてしまう場合がある。
【０００３】
このような多重紙送りを防止するため、最上部の記録紙と一緒に送り出されてくる記録紙を給紙トレイ側へ戻すための戻し装置が給紙装置に設けられている。この戻し装置は板状の部材を備えており、該板状の部材が、これから印刷を行うために送り出された最上部の記録紙の下側において、該記録紙の進行とともに記録紙の下流側へバネ負荷に抗して回動して行き、ある程度回動したところでバネの復帰力により板状部材が元の位置へ戻る際に、付随してきた記録紙の端辺に衝突して、これら記録紙を給紙トレイへ押し戻すような構造になっている。
【０００４】
このような戻し装置はＡ４版、Ｂ５版などのＪＩＳ規格紙への給送時に作用する他、はがきや封筒への印刷時にも機能して、記録紙の複数枚送りを防止している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしはがきや封筒のように比較的剛性の強い被印刷物を記録紙とする場合、上記戻し装置の板状部材がバネの復帰力で記録紙を給紙トレイ側へ押し戻そうとするときに記録紙が勢い良く給紙トレイ側へ戻る結果、給紙トレイの後方に斜め上方へ向けて設けられるペーパーサポートを越えて後方へ飛び出てしまったり、あるいは飛び出ないまでも、押し戻された記録紙（第２記録紙）の前端が、これから印刷のために送り出されようとする記録紙（第１記録紙）の後端よりも後ろ側まで飛ばされ、その後ペーパーサポートの傾斜により前方へスライドしてきた第２記録紙の前端がこれから送り出されようとする第１記録紙の上側に載ってしまうことがある。
【０００６】
後者の場合には、第２記録紙が第１記録紙と重なった状態で印刷ヘッド側へ送り出されてジャム等のトラブルの原因になったり、第１記録紙と一緒に送り出されない場合であっても、第２記録紙の先端位置がプリンタが認識している先端位置より先方にあるため、シーケンス上エラー処理されてしまう。
【０００７】
本発明の目的は、上記戻し装置により記録紙が給紙トレイ側へ戻される場合に、戻された記録紙が必要以上に後方へ飛ばされることなく給紙トレイ内に所定状態で収まるようにする記録紙の飛び跳ね防止装置及び該装置を備える記録装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を達成するため、本願請求項１に記載の記録紙の飛び跳ね防止装置は、給紙トレイの後方に配置された記録紙の支持装置に対して設けられ、給紙トレイから印刷のために本来送り出されるべき記録紙に付随的に送り出された記録紙を一気に給紙トレイ側へ戻す際に該戻される記録紙の後方への移動を制限する装置であって、不使用時には前記支持装置の上面と面一状態であり、使用時には前記支持装置の上面にほぼ垂直な受け止め面を形成するストッパを備え、前記受け止め面が、前記付随的に送り出された記録紙を給紙トレイ側へ戻す動作時に、前記印刷のために送り出された記録紙の後端と前記受け止め面との距離が前記記録紙の前後方向長さより小さくなる位置に形成されていることを特徴とするものである。
【０００９】
本発明によれば、付随して送り出された記録紙が給紙トレイ側へ一気に戻されて記録紙の後端がストッパの受け止め面に接触しているときに、該戻された記録紙の前端は印刷のために送り出されようとしている記録紙の後端の下側に位置する。従って戻された記録紙が、送り出されようとしている記録紙の上に載ることを確実に防止することができる。
【００１０】
また本願請求項２に記載の記録紙の飛び跳ね防止装置は、請求項１において、前記記録紙がはがきであることを特徴とするものである。
本発明によれば、はがきは比較的剛性が強いため、給紙トレイ側へ一気に戻されるときに跳ね飛ばされやすいが、はがきの後端がストッパに衝突することで、はがきが後方へ跳ね飛ばされる距離は抑制され、戻されたはがきの前端が印刷のために送り出されようとしているはがきの後端の下側に位置し続けるから、戻されたはがきが送り出されようとするはがきの上に載ることが防止される。
【００１１】
また本願請求項３に記載の記録紙の飛び跳ね防止装置は、請求項１において、前記記録紙が封筒であることを特徴とするものである。
本発明によれば、封筒は比較的剛性が強いため、給紙トレイ側へ一気に戻されるときに跳ね飛ばされやすいが、封筒の後端がストッパに衝突することで、封筒が後方へ跳ね飛ばされる距離は抑制され、戻された封筒の前端が印刷のために送り出されようとしている封筒の後端の下側に位置し続けるから、戻された封筒が送り出されようとする封筒の上に載ることが防止される。
【００１２】
また本願請求項４記載の記録紙の飛び跳ね防止装置は、請求項１から３のいずれか１項において、前記ストッパは前記支持装置の上面と面一の状態から回動軸の周囲で９０度回動することによって、受け止め面が前記支持装置の上面とほぼ垂直になることを特徴とするものである。
本発明によれば、ストッパを９０度回動させるだけでストッパの使用状態を容易に実現することができる。
【００１３】
また本願請求項５に記載の記録紙の飛び跳ね防止装置は、請求項１から４のいずれか１項において、前記ストッパの回動軸の周囲には、前記ストッパが支持装置の上面と面一の状態と受け止め面が前記支持装置の上面とほぼ垂直になる状態とを維持するための固定装置が設けられていることを特徴とするものである。
本発明によれば、ストッパが支持装置の上面と面一状態から振動等の影響でストッパが上方へ浮き挙がることを防止でき、逆にストッパの受け止め面が支持装置上面とほぼ垂直状態にあるときに、振動等の影響によりストッパが面一状態に戻ってしまうことを防止できる。
【００１４】
また本願請求項６に記載の記録紙の飛び跳ね防止装置は、請求項５において、前記固定装置はストッパの回動軸の周囲に形成された凸部又は凹部のいずれかと、前記支持装置に基端側が固定され、自由端側に前記凸部又は凹部とスナップ式に係合可能な凹部又は凸部が形成された弾性片とから構成されていることを特徴とするものである。
本発明によれば、ストッパを不使用状態にしたり、使用状態にするときに、手で軽くストッパを押し込むだけで、回動軸の周囲に形成された凸部又は凹部が弾性片の凹部または凸部とスナップ式に係合して簡易に固定状態を実現することができる。
【００１５】
また本願請求項７に記載の記録紙の飛び跳ね防止装置は、請求項１から４のいずれか１項において、前記ストッパは、前記支持装置に形成された孔に着脱可能に形成されていることを特徴とするものである。
本発明によれば、ストッパの一部を孔に差し込むだけで支持装置に受け止め面を形成することができ、またストッパを取り去ることによりストッパの不使用状態を実現できる。
【００１６】
また本願請求項８に記載の記録紙の飛び跳ね防止装置は、請求項１から４のいずれか１項において、前記ストッパは、前記支持装置の前後方向に形成された溝に沿ってスライド可能な構造を備え、記録紙の種類に応じて前記受け止め面の前後位置を可変であることを特徴とするものである。
本発明によれば、一つのストッパを支持装置上で前後方向にスライドするだけで、種々の記録紙に応じて受け止め面の位置を適切に設定することが可能となる効果が得られる。
【００１７】
また本願請求項９に記載の記録装置は、請求項１から８のいずれか１項に記載の記録紙の飛び跳ね防止装置が給紙トレイの後方に配置された記録紙の支持装置に対して設けられていることを特徴とするものである。
本発明によれば、給紙トレイへ戻された記録紙が、送り出されようとしている記録紙の上に載ることを確実に防止することができるから、２枚の記録紙が一緒に送り出されることが防止され、紙ジャム等のトラブルが少ない記録装置を提供することができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本願発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。まず本発明の特徴的構成を説明する前に、本発明の記録紙の飛び跳ね防止装置を適用すべきインクジェットプリンタの給紙装置について説明する。図１は本発明に係る記録紙の飛び跳ね防止装置を適用すべきインクジェットプリンタの給紙装置１を示し、図２は付随的に送り出され、その後戻された記録紙の前端が、現在送り出されようとしている記録紙の後端より後方まで飛び跳ねて、その後、押し戻された記録紙の前端が送り出されようとする記録紙の後端を乗り越えて送り出される記録紙の上側に載る様子を示す説明図である。
【００１９】
また図３は、本発明の記録紙の飛び跳ね防止装置が設けられたペーパーサポートを給紙トレイの後方にセットした状態を示す側面図、図４は本発明の記録紙の飛び跳ね防止装置であるストッパの不使用状態を示す斜視図、図５ははがき用のストッパの使用状態を示す斜視図、図６は封筒用のストッパの使用状態を示す斜視図、図７ははがき用のストッパによって、戻されたはがきが後方へ移動する距離を制限されている様子を示す説明図である。尚、本明細書においては、給紙トレイから記録紙が給送されていく方向を「前」とし、その逆方向を「後」とする。
【００２０】
給紙装置１は、給紙トレイ３と、給紙トレイ３のすぐ前側上方に設けられ回転可能な給紙ローラ５と、給紙ローラ５に対向した位置に設けられる分離パッド７と、分離パッド７のほぼ下方に設けられる記録紙戻し装置９とを備えて成る。
【００２１】
給紙トレイ３は複数枚の記録紙Ｐを積層状態で保持可能であり、これら記録紙Ｐを給紙ローラ５へ付勢するために上下動可能なホッパー１１が設けられている。図１に示す如くホッパー１１が上方に上がった状態では、積層された記録紙Ｐの最上部の記録紙が、回転する給紙ローラ５の表面に圧接し、該最上部の記録紙とその下側の数枚の記録紙とともに給紙ローラ５によって給紙トレイ３から送り出されるようになっている。
【００２２】
給紙トレイ３から送り出された数枚の記録紙は、分離パッド７の作用により、最上部の記録紙Ｐだけが前方へ進行するように他の記録紙Ｐ１から分離され、その後最上部の記録紙Ｐは図示しない搬送経路を経て印刷ヘッドへ導かれる。
【００２３】
記録紙戻し装置９は、回動支点１３の周囲で回動可能な回動部材１５を備えており、回動部材１５の上端側には板状部材１７が設けられ、回動部材１５の下端側にはコイルバネ１９の一端が取り付けられている。回動部材１５は、コイルバネ１９の作用により常時図１の時計回り方向に回動するように付勢されている。
【００２４】
板状部材１７は、上述したように記録紙Ｐが給紙トレイ３から送り出される際に、これと同期して図示しないカム機構によってコイルバネ１９の引っ張り力に抗して図中符号１７ａの位置まで反時計回りに回動する。板状部材１７が板状部材１７ａの位置まで回動しているとき、最上部の記録紙Ｐの前端は分離パッド７を通過しているが、付随してきた記録紙Ｐ１は分離パッド７付近にその前端が位置する状態となっている（図１の状態を参照）。
【００２５】
この状態で給紙ローラ５がほぼ１回転の終了間際になると、コイルバネ１９の引っ張り力に抗して板状部材１７を反時計回りに回動させ、符号１７ａで示した位置に保持する機構（図示せず）への係止状態が解除され、前記図示しないカム機構によって、板状部材１７を時計回りに回動させる戻し力が作用する。このとき給紙ローラ５が完全に１回転仕切っていない状態にあると、前記戻し力が１回転終了間際の給紙ローラ５によって規制される。この規制状態で給紙ローラ５の１回転が完全に終了すると、前記規制が開放され、板状部材１７に前記戻し力が一気に働いて瞬間的に時計方向に回動する。このとき板状部材１７の面が付随してきた記録紙Ｐ１の前端に衝突して、記録紙Ｐ１は、給紙トレイ３側へ押し戻され、図１では図示しない記録紙の支持装置である傾斜したペーパーサポートに僅かに乗り上げた後、ペーパーサポートの傾斜により再び給紙トレイ３内での積層状態に戻る。
【００２６】
以上が本発明の記録紙の飛び跳ね防止装置を適用すべきインクジェットプリンタの給紙装置１の概要である。このような給紙装置１において、はがきや封筒のように比較的剛性が強い記録紙Ｐに印刷しようとする場合には、コイルバネ１９の作用により板状部材１７が一気に元の位置へ戻る勢いで、戻された記録紙Ｐ１が大きく後方へ跳ばされる。このとき図２中実線で示す如く、戻された記録紙Ｐ１の前端が現在送り出されようとしている記録紙Ｐの後端Ｒより後方までペーパーサポート２２上へ跳ばされることがある。
【００２７】
ペーパーサポート２２上へ跳ばされた記録紙Ｐ１は、その後、ペーパーサポート２２の傾斜によって給紙トレイ３側へ落下してくるが、このとき矢印Ａで示す如く押し戻された記録紙Ｐ１の前端Ｆ１が、送り出されようとしている記録紙Ｐの後端Ｒを乗り越えて記録紙Ｐの上側に載ってしまう場合がある（図２中破線で示す記録紙Ｐ１の状態）。このような現象が生じると、押し戻された記録紙Ｐ１は、これから送り出される記録紙Ｐの上に載った状態で印刷ヘッド側へ送り出され、ジャムなどのトラブルを生じる原因となる。
【００２８】
本発明の記録紙の飛び跳ね防止装置は、このように最上部の記録紙Ｐに付随してくる記録紙Ｐ１を板状部材１７で給紙トレイ３へ戻す場合に、上記のような現象が生じることを防止するためのものである。以下、その構成について図３〜図７を参照しながら説明する。
【００２９】
図３は、本発明の記録紙の飛び跳ね防止装置２１が設けられたペーパーサポート２２を給紙トレイ３の後方にセットした状態を示す側面図である。ペーパーサポート２２は給紙トレイ３の後方に傾斜状態で取り付けられることによって、記録紙戻し装置９により必要以上に後方へ戻された記録紙を、その傾斜により積層状態の記録紙上に自然状態で戻す役割を果している。
【００３０】
図４に示す如く、ペーパーサポート２２の右側上面部分には、手前側と奥側とに記録紙の飛び跳ね防止装置２１である２つのストッパ２３、２５が設けられている。手前側のストッパ２３ははがき用であり、奥側のストッパ２５は封筒用である。各ストッパ２３、２５には後方へ跳ばされたはがき又は封筒の後端を受け止めるための受け止め面３７が形成されている。
【００３１】
各ストッパ２３、２５は、不使用時には図４に示す如くペーパーサポート２２の表面に形成された切り欠き２７内に収納されており、ストッパ２３、２５の上面とペーパーサポート２２の上面とが面一状態となっている。
【００３２】
各ストッパ２３、２５は、図４〜図６に示す如く、ストッパに隣接してペーパーサポート２２に形成された凹陥部２４に指を掛けることによって、回動軸２９（図７参照）の周囲で上方へ９０度回動可能である。そしてストッパ２３、２５の回動軸２９の周囲には、それぞれストッパがペーパーサポート２２の上面と面一状態になっている位置、及びストッパが９０度回動した位置の各々において、これら位置を維持するための２つの凹部３１が形成されている（図７参照）。各凹部３１には、ペーパーサポート２２側にその基端が取り付けられた弾性片３３の自由端に形成された突部３５がスナップ嵌め式に係合可能であり、これによってストッパ２３、２５の上記２つの位置を維持できるようになっている。
【００３３】
次に、各ストッパ２３、２５のペーパーサポート２２上での位置について説明する。ペーパーサポート２２上の幅方向における各ストッパ２３、２５の位置は、給紙トレイ３上にはがき又は封筒を積み置きする位置の後方であって、はがき又は封筒の幅のほぼ中央になるように位置決めされている。尚、本実施の形態では、はがき又は封筒を積み置きする位置が給紙トレイ３の右寄りの位置であるため、これに対応してストッパ２３、２５もペーパーサポート２２の右寄りに設けられているが、はがき又は封筒を積み置きする位置が給紙トレイ３の中央またはその他の位置である場合には、ストッパ２３、２５もこれに対応してペーパーサポート２２に位置決めすればよい。
【００３４】
また、はがき用のストッパ２３の受け止め面３７の前後方向での位置は、以下のように設定されている。即ち図７に示す如く、付随して送り出されたはがきＨ１が板状部材１７により給紙トレイ３側へ戻されて、はがきＨ１の後端Ｒ１がストッパ２３の受け止め面３７に当接しているときに、該はがきＨ１の前端Ｆ１が、印刷のために送り出されているはがきＨの後端Ｒより後方に位置しないような距離の所に受け止め面３７が形成されている。
【００３５】
言い換えれば、付随して送り出されたはがきＨ１が板状部材１７により給紙トレイ３側へ戻されているときに、印刷のために送り出されているはがきＨの後端Ｒの位置と受け止め面３７との距離Ｌが、はがきの前後方向長さより短く設定されている。
【００３６】
受け止め面３７の位置をこのように設定することにより、付随して送り出されたはがきＨ１がバネ作用により板状部材１７で後方へ跳ばされて、該はがきの後端Ｒ１がストッパ２３の受け止め面３７に接触しているときに、該はがきＨ１の前端Ｆ１は印刷のために送り出されているはがきＨの後端Ｒの下側に位置することが確実となるから、戻されたはがきＨ１が送り出されるはがきＨの上に載ることを確実に防止することができる。
【００３７】
尚、はがき用のストッパ２３の受け止め面３７は、ストッパ２３から前方へ突出した複数の縦長突起片３９の前面側に形成されている。これははがき用のストッパ２３の回動軸２９を本来設けるべき位置に他の部材が設けられている等の理由のために、ストッパ２３の回動軸２９を少し後方へずらして設け、その分縦長突起片３９を前面側へ突出させて受け止め面３７を最も好ましい位置に位置決めするための構造である。しかしこのような構造は、上記のような特別な事情がない場合には採用する必要はなく、封筒用のストッパ２５のように縦長突起片３９のない受け止め面３７を形成すればよい。
【００３８】
封筒用のストッパ２５も、はがき用のストッパ２３と同様な観点から、その受け止め面３７の前後方向での位置が決定されている。封筒ははがきよりも長さが長い分だけ、封筒用のストッパ２５はより後方に設けられており、また上側への反り返りも大きくなる可能性が高い分だけ、ストッパ２５の高さははがき用のストッパ２３より高くなっている。
【００３９】
本発明の記録紙の飛び跳ね防止装置は、以上述べた構成を備えるが、この他にも種々の形態を採ることができる。例えば図８に示す如く、ストッパ２３、２５をペーパーサポート２２に形成した孔４０に単に差し込みできるようにしてもよい。
【００４０】
また図９に示す如く、ペーパーサポート２２の前後方向に延びるように形成した溝４１に沿って、ストッパ２３が前後方向に移動でき、適切な位置で摩擦等により固定できるようにしてもよい。このような方式のストッパ２３では、予め溝４１の横にはがき用、封筒用など、ストッパ２３を位置決めするための目印４３を記しておき、使用時には目印４３に合わせてストッパ２３を移動するようにすればよい。
【００４１】
【発明の効果】
本発明によれば、付随して送り出された記録紙が給紙トレイ側へ一気に戻されて記録紙の後端がストッパの受け止め面に接触しているときに、該戻された記録紙の前端は印刷のために送り出されようとしている記録紙の後端の下側に位置する。従って戻された記録紙が、送り出されようとしている記録紙の上に載ることを確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の記録紙の飛び跳ね防止装置を適用すべきインクジェットプリンタの給紙装置を示す側断面図である。
【図２】付随的に送り出され、その後戻された記録紙の前端が、現在送り出されようとしている記録紙の後端より後方まで飛び跳ねて、その後、押し戻された記録紙の前端が送り出されようとする記録紙の後端を乗り越えて送り出される記録紙の上側に載る様子を示す説明図である。
【図３】本発明の記録紙の飛び跳ね防止装置が設けられたペーパーサポートを給紙トレイの後方にセットした状態を示す側面図である。
【図４】本発明の記録紙の飛び跳ね防止装置であるストッパの不使用状態を示す斜視図である。
【図５】本発明に係る装置において、はがき用のストッパの使用状態を示す斜視図である。
【図６】本発明に係る装置において、封筒用のストッパの使用状態を示す斜視図である。
【図７】本発明に係る装置において、はがき用のストッパによって、戻されたはがきが後方へ移動する距離を制限されている様子を示す説明図であり、一部が拡大して併記されている。
【図８】本発明の記録紙の飛び跳ね防止装置の他の実施の形態を示す斜視図である。
【図９】本発明の記録紙の飛び跳ね防止装置の更に他の実施の形態を示す斜視図である。
【符号の説明】
１  給紙装置
３  給紙トレイ
５  給紙ローラ
７  分離パッド
９  記録紙戻し装置
１１  ホッパー
１３  回動支点
１５  回動部材
１７、１７ａ  板状部材
１９  コイルバネ
２１  記録紙の飛び跳ね防止装置
２２  ペーパーサポート
２３  はがき用ストッパ
２４  凹陥部
２５  封筒用ストッパ
２７  切り欠き
２９  回動軸
３１  凹部
３３  弾性片
３５  凸部
３７  受け止め面
３９  縦長突起片
４０  孔
４１  溝
４３  目印
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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