(57)【要約】  安定性かつ使用感に優れた外用組成物を提供する。  （Ａ）アスコルビン酸、及びアスコルビン酸の塩からなる群より選択される少なくとも１種を１０質量％以下；（Ｂ）炭素数３個のジオールを３０質量％以上；及び（Ｃ）水を２０質量％以下含有し、エトキシジグリコールの含有量が３０質量％未満であり、かつｐＨが４．５以下の外用組成物を調製する。  あるいは、（Ａ）アスコルビン酸、及びアスコルビン酸の塩からなる群より選択される少なくとも１種を１０〜２５重量％、（Ｂ）炭素数３個のジオールを、（Ａ）及び（Ｃ）以外の成分中３０〜９０質量％；及び（Ｃ）水を含有し、エトキシジグリコールの含有量が３０質量％未満、（Ｃ）／（Ａ）＝０．２〜５、及びｐＨが２．０〜６．０の外用組成物を調製する。
2019189742.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（Ａ）アスコルビン酸、及びアスコルビン酸の塩からなる群より選択される少なくとも１種を１０質量％以下；
（Ｂ）炭素数３個のジオールを３０質量％以上；及び
（Ｃ）水を２０質量％以下
含有し、エトキシジグリコールの含有量が３０質量％未満であり、かつｐＨが４．５以下の外用組成物。
【請求項２】
前記（Ｂ）成分の含有量が、４０質量％以上である、請求項１記載の外用組成物。
【請求項３】
前記アスコルビン酸又はその塩の含有量が、３〜１０質量％である、請求項１又は２記載の外用組成物。
【請求項４】
（Ｃ）水の含有量が、１０質量％以下である、請求項１〜３のいずれか１項記載の外用組成物。
【請求項５】
（Ａ）アスコルビン酸、及びアスコルビン酸の塩からなる群より選択される少なくとも１種を１０〜２５重量％
（Ｂ）炭素数３個のジオールを、（Ａ）及び（Ｃ）以外の成分中３０〜９０質量％；及び
（Ｃ）水
含有し、エトキシジグリコールの含有量が３０質量％未満、（Ｃ）／（Ａ）＝０．２〜５、及びｐＨが２．０〜６．０の外用組成物。
【請求項６】
さらに、ブチレングリコール及び／又は低級アルコールを含有する、請求項１〜５のいずれか１項に記載の外用組成物。
【請求項７】
前記（Ｂ）成分が、１、３‐プロパンジオール及び／又はプロピレングリコールである、請求項１〜６のいずれか１項に記載の外用組成物。
【請求項８】
前記（Ｂ）成分が、少なくとも１，３−プロパンジオールを含む、請求項１〜７のいずれか１項に記載の外用組成物。
【請求項９】
エトキシジグリコールの含有量が、１０質量％以下である、請求項１〜８のいずれか１項に記載の外用組成物。
【請求項１０】
前記外用組成物が、波長７００ｎｍの透過率が８５〜１００％である可溶化系外用組成物である、請求項１〜９のいずれか１項に記載の外用組成物。
【請求項１１】
前記外用組成物が、アスコルビン酸の経皮吸収促進用である請求項１〜１０のいずれか１項に記載の外用組成物。
【請求項１２】
（Ａ）アスコルビン酸、及びアスコルビン酸の塩からなる群より選択される少なくとも１種を１０質量％以下；
（Ｂ）炭素数３個のジオールを３０質量％以上；及び
（Ｃ）水を２０質量％以下を併用し、エトキシジグリコールの含有量を３０質量％未満とし、かつｐＨを４.５以下とすることによる、（Ａ）アスコルビン酸、及びアスコルビン酸の塩からなる群より選択される少なくとも１種を含有する外用組成物の着色及び／又は結晶の析出を防止する方法。
【請求項１３】
（Ａ）アスコルビン酸、及びアスコルビン酸の塩からなる群より選択される少なくとも１種を１０％〜２５質量％
（Ｂ）炭素数３個のジオールを、（Ａ）及び（Ｃ）以外の成分中３０〜９０質量％；及び
（Ｃ）水
を含有し、エトキシジグリコールの含有量が３０質量％未満、（Ｃ）／（Ａ）＝０．２〜５．０及びｐＨが２．０〜６．０とすることによる、（Ａ）アスコルビン酸、及びアスコルビン酸の塩からなる群より選択される少なくとも１種を含有する外用組成物の着色及び／又は結晶の析出を防止する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アスコルビン酸及び／又はその塩を含有する外用組成物に関する。
【背景技術】
【０００２】
アスコルビン酸は、抗炎症効果、ニキビ改善効果、美白効果、老化防止効果、抗酸化効果、コラーゲン等の生体成分の合成促進による細胞賦活効果、表皮角化細胞の紫外線による細胞障害やＤＮＡ損傷を抑制する効果といった各種の効果を発揮することが知られており、これらの効果を期待して皮膚外用剤として広く用いられている。【０００３】
アスコルビン酸を水性の皮膚外用剤において安定に可溶化するためのいくつかの方法が検討されている（例えば、特許文献１：ＷＯ０２／１９９７２号公報、特許文献２：ＷＯ００／７８２８３号公報、特許文献３：特開２００２−３４８２２８号公報、特許文献４：特開２００５−２２５８６５号公報）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】ＷＯ０２／１９９７２号公報
【特許文献２】ＷＯ００／７８２８３号公報
【特許文献３】特開２００２−３４８２２８号公報
【特許文献４】特開２００５−２２５８６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、良好な性質を有するアスコルビン酸含有外用組成物を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
アスコルビン酸及び／又はその塩を含有する外用組成物を提供する。【０００７】
本発明者らの検討によると、アスコルビン酸及び／又はその塩を配合すると、製造時から着色が見られるものがあること、又は一定期間経過後に着色が見られる可能性があることが判明した。さらに、低温保存時のアスコルビン酸析出の問題や経皮吸収性の問題がある場合があることが分かった。【０００８】
本発明者らは、本課題を解決すべく鋭意検討を重ねた結果、（Ａ）アスコルビン酸、及びアスコルビン酸の塩からなる群より選択される少なくとも１種１０質量％以下、（Ｂ）炭素数３個のジオール３０質量％以上、（Ｃ）水２０質量％以下、を含有し、さらにエトキシジグリコールの含有量を３０質量％未満とし、かつｐＨを４．５以下とすることで、あるいは、（Ａ）アスコルビン酸、及びアスコルビン酸の塩からなる群より選択される少なくとも１種１０〜２５質量％（Ｂ）炭素数３個のジオールが、（Ａ）と（Ｃ）を除いた成分中３０〜９０質量％、（Ｃ）水、を含有し、さらにエトキシジグリコールの含有量を３０質量％未満、(Ｃ)／（Ａ）＝０．２〜５、かつｐＨを２．０〜６．０とすることで、アスコルビン酸の着色を抑制し、アスコルビン酸の経皮吸収性（皮膚浸透性）にも優れた外用組成物が得られることを見出し、本発明を完成するに至った。【０００９】
すなわち、本発明は、下記に掲げる外用組成物を提供する。
項１．
（Ａ）アスコルビン酸、及びアスコルビン酸の塩からなる群より選択される少なくとも１種を１０質量％以下；
（Ｂ）炭素数３個のジオールを３０質量％以上；及び
（Ｃ）水を２０質量％以下含有し、エトキシジグリコールの含有量が３０質量％未満であり、かつｐＨが４．５以下の外用組成物：
項２．
前記（Ｂ）成分の含有量が、４０質量％以上である、項１記載の外用組成物：
項３．
前記アスコルビン酸又はその塩の含有量が、３〜１０質量％である、項１又は２記載の外用組成物：
項４．
（Ｃ）水の含有量が、１０質量％以下である、項１〜３のいずれか１項記載の外用組成物：
項５．
（Ａ）アスコルビン酸、及びアスコルビン酸の塩からなる群より選択される少なくとも１種を１０〜２５質量％
（Ｂ）炭素数３個のジオールを、（Ａ）及び（Ｃ）以外の成分中３０〜９０質量％；及び
（Ｃ）水
含有し、エトキシジグリコールの含有量が３０質量％未満、（Ｃ）／（Ａ）＝０．２〜５、及びｐＨが２．０〜６．０の外用組成物：
項６．
さらに、ブチレングリコール及び／又は低級アルコールを含有する、項１〜５のいずれか１項記載の外用組成物：
項７．
前記（Ｂ）成分が、１、３‐プロパンジオール及び／又はプロピレングリコールである、項１〜６のいずれか１項記載の外用組成物：
項８．
前記（Ｂ）成分が、少なくとも１，３−プロパンジオールを含む、項１〜７のいずれか１項記載の外用組成物：
項９．
エトキシジグリコールの含有量が、１０質量％以下である、項１〜８のいずれか１項記載の外用組成物：
項１０．
前記外用組成物が、波長７００ｎｍの透過率が８５〜１００％である可溶化系外用組成物である、項１〜９のいずれか１項記載の外用組成物：
項１１．
前記外用組成物が、アスコルビン酸の経皮吸収促進用である項１〜１０のいずれか１項記載の外用組成物：
項１２．
（Ａ）アスコルビン酸、及びアスコルビン酸の塩からなる群より選択される少なくとも１種を１０質量％以下；
（Ｂ）炭素数３個のジオールを３０質量％以上；及び
（Ｃ）水を２０質量％以下を併用し、エトキシジグリコールの含有量を３０質量％未満とし、かつｐＨを４．５以下とすることによる、（Ａ）アスコルビン酸、及びアスコルビン酸の塩からなる群より選択される少なくとも１種を含有する外用組成物の着色及び／又は結晶の析出を防止する方法。
項１３．
（Ａ）アスコルビン酸、及びアスコルビン酸の塩からなる群より選択される少なくとも１種を１０〜２５質量％
（Ｂ）炭素数３個のジオールを、（Ａ）及び（Ｃ）以外の成分中３０〜９０質量％；及び
（Ｃ）水
を含有し、エトキシジグリコールの含有量が３０質量％未満、（Ｃ）／（Ａ）＝０．２〜５、及びｐＨが２．０〜６．０とすることによる、（Ａ）アスコルビン酸、及びアスコルビン酸の塩からなる群より選択される少なくとも１種を含有する外用組成物の着色及び／又は結晶の析出を防止する方法。
【発明の効果】
【００１０】
本発明により安定性に優れた外用組成物を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、実施例及び比較例の外用組成物の経皮吸収性試験の結果を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本明細書において、含有量の単位「質量％」は、「ｇ／１００ｇ」と同義である。
【００１３】
本発明の第一の態様は、まず、アスコルビン酸、及びアスコルビン酸の塩からなる群より選択される少なくとも１種を１０質量％以下の場合（以下、第１の発明ともいう）である。
第１の発明の外用組成物は、
（Ａ）アスコルビン酸、及びアスコルビン酸の塩からなる群より選択される少なくとも１種を１０質量％以下；
（Ｂ）炭素数３個のジオールを３０質量％以上；及び
（Ｃ）水を２０質量％以下含有し、エトキシジグリコール（ジエチレングリコールモノエチルエーテル）の含有量が３０質量％未満であり、かつｐＨが４．５以下の外用組成物である。
【００１４】
第１の発明の外用組成物は、（Ａ）アスコルビン酸、及びアスコルビン酸の塩からなる群より選択される少なくとも１種の比較的低い濃度域で安定であり、かつ経皮吸収性に優れる。
【００１５】
[（Ａ）アスコルビン酸、及びアスコルビン酸の塩からなる群より選択される少なくとも１種]
本発明において、医薬品、医薬部外品又は化粧品分野において皮膚外用剤の成分として市販されているアスコルビン酸を使用することができ、これらは通常Ｌ体のものを指す。
【００１６】
アスコルビン酸の塩も使用できる。ここで、アスコルビン酸の塩とは、薬学上許容される塩である。限定はされないが、例えば、有機塩基との塩（例えば、トリメチルアミン塩、トリエチルアミン塩、モノエタノールアミン塩、トリエタノールアミン塩、ピリジン塩などの第３級アミンとの塩、アルギニンなどの塩基性アンモニウム塩など）、無機塩基との塩（例えば、アンモニウム塩、ナトリウム塩、カリウム塩などのアルカリ金属塩、カルシウム塩、マグネシウム塩などのアルカリ土類金属塩、アルミニウム塩など）などが挙げられる。特に好ましいアスコルビン酸の塩は、ナトリウム塩、カリウム塩である。具体的には、アスコルビン酸ナトリウム、アスコルビン酸モノリン酸エステルナトリウム、アスコルビン酸ジリン酸エステルナトリウム、アスコルビン酸トリリン酸エステルナトリウム、アスコルビン酸−２−硫酸エステルナトリウム等が挙げられる。
【００１７】
本発明において、アスコルビン酸又はその塩は、１種又は２種以上を組み合わせて使用できる。
【００１８】
第１の発明の外用組成物において、外用組成物の全量に対する（Ａ）成分の総含有量は、他の成分とのバランスによって適宜設定される。外用組成物の全量に対して、（Ａ）成分の総含有量は１０質量％以下であれば、特に限定されないが、好ましくは、１質量％以上、より好ましくは、２質量％以上、さらに好ましくは、３質量％以上である。外用組成物の全量に対して、（Ａ）成分の総含有量は、１０質量％以下であり、好ましくは９質量％以下、さらに好ましくは８質量％以下である。外用組成物の全量に対して、（Ａ）成分の総含有量は、好ましくは、１質量％〜１０質量％、より好ましくは、２質量％〜１０質量％、さらに好ましくは、３質量％〜８質量％である。
【００１９】
[（Ｂ）炭素数３個のジオール]
本発明に用いられる炭素数３個のジオールとしては、医薬品、医薬部外品又は化粧品分野において皮膚外用剤の成分として用いられるものであれば特に限定されない。炭素数３個のジオールは、限定はされないが、好ましくは、１、３-プロパンジオール（ＣＡＳ番号：５０４−６３−２、英名：１，３-Ｄｉｈｙｄｒｏｘｙｐｒｏｐａｎｅ又はＴｒｉｍｅｔｈｙｌｅｎｅＧｌｙｃｏｌ）又はプロピレングリコール（ＣＡＳ番号：５７−５５−６、英名：１，２−Ｄｉｈｙｄｒｏｘｙｐｒｏｐａｎｅ、和名別名：１，２-プロパンジオール）である。例えば、１、３-プロパンジオール又はプロピレングリコールのいずれか１種類又はその両方を（Ｂ）成分として使用することが可能である。このような炭素数３個のジオールは、市販品をそのまま用いることもできる。なお、皮膚への刺激緩和、使用感向上、着色抑制の観点から、１、３-プロパンジオール及びプロピレングリコールを組み合わせることが好ましい。
【００２０】
第１の発明の外用組成物において、外用組成物の全量に対する（Ｂ）成分の総含有量は、３０質量％以上であり、好ましくは、３５質量％以上、より好ましくは、４０質量％以上、さらに好ましくは、４５質量％以上である。
外用組成物の全量に対する（Ｂ）成分の総含有量は、好ましくは、９０質量％以下であり、より好ましくは、８５質量％以下、さらに好ましくは、８０質量％以下である。
【００２１】
第１の発明の外用組成物の全量に対する（Ｂ）成分の総含有量は、好ましくは、３５〜９０質量％、より好ましくは４０〜８５質量％、さらに好ましくは４５〜８０質量％である。
【００２２】
第１の発明の外用組成物において、（Ａ）成分に対する（Ｂ）成分の含有量の比率は特に限定されないが、（Ａ）成分の総含有量１質量部に対して、好ましくは３〜３００質量部、より好ましくは３〜３０質量部、さらに好ましくは５〜２５質量部である。
【００２３】
[（Ｃ）水]
第１の発明の外用組成物は、水を含む液状組成物である。水の割合は、限定はされないが、外用組成物に対して、０．１質量％以上であることが好ましく、さらに好ましくは、１質量％以上、最も好ましくは、１質量％超過である。1質量％超過とは、限定はされないが、例えば、１．０１質量％以上や１．１質量％以上等の値であり得る。水の割合は、外用組成物に対して、２０質量％以下である。好ましくは、１５質量％以下、より好ましくは、１０質量％以下である。
【００２４】
第１の発明の外用組成物の全量に対する（Ｃ）成分の総含有量は、好ましくは、１質量％〜１５質量％、より好ましくは１質量％超過〜１０質量％、さらに好ましくは２〜１０質量％である。
【００２５】
第１の発明の外用組成物において、（Ａ）成分に対する（Ｃ）成分の含有量の比率は特に限定されないが、（Ａ）成分の総含有量１質量部に対して、好ましくは０．１〜１０質量部、より好ましくは、０．１２５〜８質量部、さらに好ましくは、０．２〜５質量部である。
【００２６】
本発明では、このように、少量の水を含む組成物中でもアスコルビン酸又はその塩の析出を抑制することができる。さらに、安定性にも優れる外用組成物とすることができる。しかし、低温でのアスコルビン酸の析出抑制の観点から、少量であっても配合することが好ましい。
【００２７】
[エトキシジグリコール（ジエチレングリコールモノエチルエーテル）]
本発明において、主として安定性向上の観点から、エトキシジグリコールは含有しないか、含有しても３０質量％未満である。外用組成物に３０質量％未満含まれるエトキシジグリコールとしては、医薬品、医薬部外品又は化粧品分野において皮膚外用剤の成分として用いられるものであれば特に限定されない。
【００２８】
第１の発明の外用組成物において、外用組成物の全量に対するエトキシジグリコールの含有量は、３０質量％未満であり、好ましくは２０質量％以下であり、より好ましくは、１０質量％以下であり、さらに好ましくは５質量％以下であり、エトキシジグリコールは、外用組成物に含まれなくても良い。
エトキシジグリコールの総含有量は、０以上３０質量％未満、好ましくは、０〜２０質量％、より好ましくは、０〜１０質量％、さらに好ましくは、０〜５質量％程度である。
【００２９】
第１の発明の外用組成物において、（Ａ）成分に対するエトキシジグリコール成分の含有量の比率は、（Ａ）成分の総含有量１質量部に対して、０〜１０質量部が好ましく、０〜５質量部がより好ましい。また、場合によって、０．００１〜１０質量部、又は０．０１〜５質量部とすることもできる。
【００３０】
[ｐＨ]
本発明の第１の外用組成物は、（Ａ）成分の安定性、皮膚や粘膜に対する低刺激性、及び皮膚使用感の良さという観点から、好ましくはｐＨ１．５〜４．５、より好ましくはｐＨ２〜４の酸性領域であることが望ましい。
【００３１】
第１の発明の外用組成物は、（Ａ）成分、（Ｂ）成分、及び（Ｃ）成分を所定量含有し、エトキシジグリコールの含有量を規定し、さらにｐＨを４．５以下とすることで、安定性の良い外用組成物となる。
【００３２】
[グリコールエーテル]
本発明において、主として安定性向上の観点から、エトキシジグリコール以外のグリコールエーテルも含有しないか、含有しても、エトキシジグリコールと併せて、グリコールエーテルの合計量として、４０質量％未満であることが好ましい。ここで、エトキシジグリコール以外のグリコールエーテルは、医薬品、医薬部外品又は化粧品分野において皮膚外用剤の成分として用いられるものであれば特に限定されない。水１００ｇに対して１０ｇ以上溶解するものであればよい。重合度２以下のものが例示される。具体的には、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノプロピルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、ジエチレングリコールモノイソブチルエーテル、ジエチレングリコールジメチルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテル、エチレングリコールモノメチルエーテル、エチレングリコールモノエチルエーテル、トリエチレングリコールモノブチルエーテル、テトラエチレングリコールモノブチルエーテル、プロピレングリコールモノメチルエーテル、プロピレングリコールモノエチルエーテル、プロピレングリコールモノプロピルエーテル、ジプロピレングリコールモノメチルエーテル、ジプロピレングリコールモノエチルエーテル、ジプロピレングリコールモノプロピルエーテル等が例示できる。さらには、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノプロピルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、ジエチレングリコールモノイソブチルエーテル、ジエチレングリコールジメチルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテル、エチレングリコールモノメチルエーテル、エチレングリコールモノエチルエーテル、トリエチレングリコールモノブチルエーテル、テトラエチレングリコールモノブチルエーテル、プロピレングリコールモノメチルエーテル、プロピレングリコールモノエチルエーテル、プロピレングリコールモノプロピルエーテル、ジプロピレングリコールモノメチルエーテル、ジプロピレングリコールモノエチルエーテル、ジプロピレングリコールモノプロピルエーテルが、典型的な例である。特には、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノプロピルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテル、トリエチレングリコールモノブチルエーテル、テトラエチレングリコールモノブチルエーテル、プロピレングリコールモノメチルエーテル、プロピレングリコールモノエチルエーテル、プロピレングリコールモノプロピルエーテル、ジプロピレングリコールモノメチルエーテル、ジプロピレングリコールモノエチルエーテル、ジプロピレングリコールモノプロピルエーテルが典型的な例である。
【００３３】
これらのグリコールエーテルは、１種又は２種以上の組み合わせで使用することもできる。
【００３４】
第１の発明の外用組成物において、外用組成物の全量に対する、エトキシジグリコールを含めたグリコールエーテルの総含有量は、好ましくは、４０質量％未満であり、より好ましくは、３０質量％以下、さらに好ましくは、１０質量％未満であり、より好ましくは、１０質量％以下であり、グリコールエーテルは、外用組成物に含まれなくても良い。
【００３５】
エトキシジグリコールを含めたグリコールエーテルの総含有量は、好ましくは、０以上４０質量％未満、より好ましくは、０以上３０質量％未満、さらに好ましくは、０以上１０質量％程度である。
【００３６】
第１の発明の外用組成物において、（Ａ）成分に対するグリコールエーテル成分の含有量の比率は、（Ａ）成分の総含有量１質量部に対して、好ましくは、０〜２０質量部、より好ましくは、０〜１０質量部である。また、場合によって、０．００１〜２０質量部、又は０．０１〜１０質量部とすることもできる。
【００３７】
第１の発明の外用組成物は、（Ａ）成分、（Ｂ）成分、及び（Ｃ）成分を所定量含有し、グリコールエーテル全体の含有量を規定し、かつｐＨを４．５以下とすることで、より安定性の良い外用組成物とすることもできる。
【００３８】
[低級アルコール]
第１の発明の外用組成物は、使用感の向上、安定性及び経皮吸収の促進の観点から、本発明の効果を妨げない限り、上記（Ａ）成分、（Ｂ）成分、及び（Ｃ）成分、及び含まれる場合には、エトキシジグリコールなどのグリコールエーテルの他に、低級アルコールを含んでいてもよい。本発明において用いられる低級アルコールとしては、医薬品、医薬部外品又は化粧品分野において皮膚外用剤の成分として用いられるものであれば特に限定されない。本明細書において、「低級アルコール」というときは、Ｃ１−Ｃ６のアルコールを指す。そのうち、特に、Ｃ１−Ｃ３のアルコールを好ましく用いることができる。このような例として、エタノールの他にも、メタノール、ｎ−プロパノール、イソプロパノール等が挙げられる。
【００３９】
第１の発明の外用組成物において、外用組成物の全量に対する低級アルコールの含有量は、含まれる場合、好ましくは、０．０１質量％以上、より好ましくは、０．1質量％以上、さらに好ましくは、０．２５質量％以上、さらにより好ましくは、１質量％以上、最も好ましくは３質量％以上である。エタノールの含有量は、好ましくは、４５質量％以下、より好ましくは、４０質量％以下、さらに好ましくは、３５質量％以下、さらにより好ましくは２０％質量％以下である。
【００４０】
第１の発明の外用組成物に含まれる低級アルコールの含有量は、好ましくは０．０１〜４５質量％、より好ましくは０．１〜４０質量％、さらに好ましくは、０．２５〜３５質量％、さらにより好ましくは、１〜２０質量％、最も好ましくは３〜２０質量％である。
【００４１】
[ブチレングリコール]
本発明の外用組成物は、使用感の向上、安定性及び経皮吸収の促進の観点から、本発明の効果を妨げない限り、上記（Ａ）成分、（Ｂ）成分、及び（Ｃ）成分、及び含まれる場合には、エトキシジグリコールなどのグリコールエーテルの他に、ブチレングリコール（１，３−ブチレングリコール）を含んでいてもよい。
【００４２】
第１の発明の外用組成物において、外用組成物の全量に対するブチレングリコールの含有量は、含まれる場合、好ましくは、０．０１質量％以上、より好ましくは、０．１質量％以上、さらに好ましくは、０．２５質量％以上である。ブチレングリコールの含有量は、好ましくは、５５質量％以下、より好ましくは、質量５０％以下、さらに好ましくは、４５質量％以下である。
【００４３】
第１の発明の外用組成物におけるブチレングリコールの含有量は、好ましくは０．０１〜５５質量％、より好ましくは０．１〜５０質量％、さらに好ましくは、０．２５〜４５質量％、である。
【００４４】
[ｐＨ調整剤]
第１の発明の外用組成物は、使用感の向上、安定性及び経皮吸収の促進の観点から、第１の発明の効果を妨げない限り、上記（Ａ）成分、（Ｂ）成分、及び（Ｃ）成分、及び含まれる場合には、エトキシジグリコールなどのグリコールエーテルの他に、ｐＨ調整剤を含んでいてもよい。
【００４５】
第１の発明に用いられるｐＨ調整剤としては、医薬品、医薬部外品又は化粧品分野において皮膚外用剤の成分として通常用いられる化合物を使用することができる。特に限定はされないが、アミンを有するｐＨ調整剤（例えば、アスパラギン酸又はその塩、ε−アミノカプロン酸又はその塩、グルタミン酸又はその塩、アミノエチルスルホン酸又はその塩、モノエタノールアミン、トリエタノールアミン、ジイソプロパノールアミン、トリイソプロパノールアミン、アルギニン、リジン、Ｌ−カルニチン、低分子ベタイン、好ましくは低分子ベタイン、より好ましくはトリメチルグリシン）、有機酸塩（例えば、乳酸ナトリウム、酢酸ナトリウム、クエン酸ナトリウム、コハク酸ナトリウム、シュウ酸ナトリウム、グルコン酸カルシウム、ピロリドンカルボン酸ナトリウムなど）、無機酸塩（例えば、ピロ亜硫酸ナトリウム、ピロ亜硫酸カリウム、リン酸ナトリウム、硝酸カリウム、ホウ酸ナトリウム、好ましくはピロ亜硫酸ナトリウム）、塩基性アミノ酸及びその塩（アルギニン、リジン、又はヒスチジン及びそれらの塩）、３−Ｏ−エチルアスコルビン酸又はその塩などが例示される。
【００４６】
第１の発明の外用組成物において、外用組成物の全量に対する、ｐＨ調整剤の総含有量は特に限定されないが、好ましくは、０．０１質量％以上、より好ましくは、０．０５質量％以上である。外用組成物の全量に対して、ｐＨ調整剤の総含有量は、好ましくは、１０質量％以下、より好ましくは、５.０質量％以下である。外用組成物の全量に対して、アミン又はアミノ基を有するｐＨ調整剤の含有量は、好ましくは、０．０１質量％〜１０質量％、より好ましくは、０．０５質量％〜５．０質量％、である。
【００４７】
第１の発明の外用組成物において、（Ａ）成分に対するｐＨ調整剤の含有量の比率は特に限定されないが、（Ａ）成分の総含有量１質量部に対して、０．００００１〜２０質量部が好ましく、０．０００１〜２０質量部がより好ましく、０．０００５〜１０質量部がさらに好ましく、０．００５〜５質量部が一層好ましく、０．０１〜１質量部が最も好ましい。
【００４８】
[その他の成分]
本発明の外用組成物には、上記（Ａ）成分、（Ｂ）成分、及び（Ｃ）成分、ならびに含まれる場合には一定量未満のエトキシジグリコールの他に、さらに、アスコルビン酸が有する各種の作用を増強又は補足する目的で、また他の有用な作用を付加するため、美白成分、抗炎症成分、抗菌成分、細胞賦活化成分、収斂成分、抗酸化成分、ニキビ改善成分、老化防止成分、コラーゲン等の生体成分合成促進成分、血行促進成分、保湿成分、老化防止成分等の各種成分を１種又は２種以上組み合わせて配合することができる。好ましくは美白成分、抗炎症成分、抗菌成分、細胞賦活化成分、収斂成分、抗酸化成分、老化防止成分又は保湿成分の１種又は２種以上の成分である。これらの成分の組み合わせとして特に好ましいものとしては、美白成分との組み合わせ、美白成分と抗酸化成分との組み合わせ、抗酸化成分との各組み合わせ、老化防止成分との組み合わせ、美白成分と老化防止成分との各組み合わせを挙げることができる。これらの各成分としては、医薬品、医薬部外品、又は化粧品分野において皮膚外用剤の成分として従来から使用され、また将来使用されるものであれば特に制限されず、任意のものを適宜選択し使用することができる。
【００４９】
本発明の外用組成物は、上記各成分に加えて、さらに界面活性剤、可溶化成分、油脂類、糖類又は経皮吸収促進成分を配合することもできる。特に界面活性剤、可溶化成分又は油脂類を配合することによって、水性溶媒中におけるアスコルビン酸の安定性、有効性、使用感をより向上させることができる。
【００５０】
本発明の外用組成物には、外観安定性や粘度等の品質を損なわず、また本発明の効果を損なわない量的及び質的範囲内で、必要に応じて医薬品、医薬部外品又は化粧品分野において外用剤の成分として一般的に用いられる各種の成分、例えば、アミノ酸、刺激軽減剤、増粘剤、防腐剤、紫外線防御剤、着色剤、分散剤、追加のｐＨ調整剤、香料等を配合することができる。なお、これらの成分は１種単独で、又は２種以上を任意に配合することができる。
【００５１】
第１の発明の外用組成物は、（Ａ）アスコルビン酸、及びアスコルビン酸の塩からなる群より選択される少なくとも１種を１０質量％以下、（Ｂ）炭素数３個のジオールを３０質量％以上、（Ｃ）水を２０質量％以下含有し、エトキシジグリコールの含有量が３０質量％未満であり、かつｐＨが４．５以下であり、必要に応じて上記各任意成分を配合混合し、さらに必要に応じてその他の溶媒や通常使用される外用剤の基剤等を配合することによって、ペースト状、ムース状、ジェル状、液状、乳液状、クリーム状、シート状（基材担持）、エアゾール状、スプレー状などの各種所望の形態に調製することができる。これらは当業界の通常の方法にて製造することができる。
【００５２】
本発明の外用組成物は、アスコルビン酸及び／又はその塩を可溶化した、透明ないし半透明の組成物であることが特に好ましい。ここで、「可溶化」とは、以下のように定義されるものである。すなわち、例えば、紫外可視吸光度測定法により、分光光度計又は光電光度計ＵＶ−２４５０（島津製作所製）を用いて波長７００ｎｍの透過率として、透過率が、８０〜１００％、好ましくは８５〜１００％、より好ましくは９０〜１００％の範囲にあるものをさす。ここで水の透過率を１００％とする。本発明の可溶化組成物は、透明ないし半透明の外観を呈している。透過度測定方法は、より詳細には、第１６改正日本薬局方[Ｂ]一般試験法  ２．物理的試験法  分光学的測定法  ２．２４紫外可視吸光度測定法に記載の方法に準ずる。
【００５３】
[粘度]
本発明の外用組成物は、特に皮膚に適用するために用いられる外用組成物の使用の際に望まれる適度な粘性を備えた組成物として調製することができる。本発明の外用組成物の粘度は、特に限定はされないが、例えば、Ｅ型粘度計を用いて２５℃で測定した場合の粘度が通常１〜３００ｍＰａ・ｓ程度、好ましくは１〜２００ｍＰａ・ｓ程度、より好ましくは１〜１００ｍＰａ・ｓ程度、最も好ましくは、１〜５０ｍＰａ・ｓ程度である。粘度測定方法は、より詳細には、第１６改正日本薬局方[Ｂ]一般試験法  ２．物理的試験法  その他の物理的試験法  ２．５３  粘度測定法  ２．第２法  回転粘度計法  ２．１．３  円すい‐平板形回転粘度計（コーンプレート型粘度計）に記載の方法に準ずる。
【００５４】
[用途]
本発明の外用組成物は、特には、美白剤、抗炎症剤、抗老化剤として有効であり、例えば、にきび予防や治療、抗酸化の作用を有する。さらに、皮膚への適用により、皮膚の透明感が高まり、潤いが保持され、キメが整い、ざらつきを抑える効果が発揮される場合がある。さらには、毛穴を目立たなくさせる、整肌保湿などの効果が発揮される場合がある他、しみの予防や治療に用いることもできる。
【００５５】
本発明の外用組成物は、例えば、美容液、化粧水、日焼け止めクリーム、乳液、クリーム、ローション、オイル及びパックなどの基礎化粧料；ファンデーション、口紅、リップクリーム、マスカラ、アイシャドウ、アイライナー、眉墨及び美爪料等のメーキャップ化粧料；洗顔料やクレンジング、ボディ洗浄料などの洗浄料；腋臭防止剤、水虫治療剤、鎮痒剤、創傷治癒剤、清拭剤、清浄剤、消炎鎮痛剤、にきび治療剤、痔疾用剤、殺菌消毒剤、美白剤、紫外線防御剤などの、化粧品、外用医薬品又は外用医薬部外品の分野に属する各種の外用組成物とすることができる。皮膚への作用効果から、本発明は皮膚外用剤（外皮用の製剤）等の外皮に適用される製品に使用されることが好ましい。
【００５６】
[安定化方法]
また本発明は、（Ａ）アスコルビン酸、及びアスコルビン酸の塩からなる群より選択される少なくとも１種の安定化方法をも包含する。本発明において、アスコルビン酸の安定化方法によれば、（Ａ）アスコルビン酸、及びアスコルビン酸の塩からなる群より選択される少なくとも１種を１０質量％以下、（Ｂ）炭素数３個のジオールを３０質量％以上、及び（Ｃ）水を２０質量％以下併用し、エトキシジグリコールの含有量を３０質量％未満とし、ｐＨを４．５以下とすることによって、アスコルビン酸を含有しながら、安定な製剤とすることができる。すなわち、本発明は、（Ａ）アスコルビン酸、及びアスコルビン酸の塩からなる群より選択される少なくとも１種を１０質量％以下、（Ｂ）炭素数３個のジオールを３０質量％以上、及び（Ｃ）水を２０質量％以下併用し、エトキシジグリコールの含有量を３０質量％未満とし、ｐＨを４．５以下とすることによる、（Ａ）アスコルビン酸、及びアスコルビン酸の塩からなる群より選択される少なくとも１種を含有する外用組成物に安定性を付与する方法、に関する。ここで、安定化とは、限定はされないが、例えば高温下、あるいは低温下においても安定性が担保されていることをいう。具体的には、少なくとも外用組成物を４℃にて１週間保存した場合にもアスコルビン酸又はその塩の析出が抑制されること、あるいは５０℃の保存又は４０℃での一定期間の保存後も着色などの外観変化が抑制されていることなどを指す。
【００５７】
本発明の方法において、（Ａ）アスコルビン酸、及びアスコルビン酸の塩からなる群より選択される少なくとも１種、（Ｂ）炭素数３個のジオール、及び（Ｃ）水、及びエトキシジグリコールの含有量やその比率等については、前記外用組成物で用いたものと同様である。さらに本方法にて得られた物は、用途などに応じて１日あたり１回から数回に分けて、公知あるいは慣用されている用法・用量にて使用することができる。
【００５８】
本発明の第二の態様は、アスコルビン酸、及びアスコルビン酸の塩からなる群より選択される少なくとも１種を１０〜２５質量％の場合（以下、第２の発明ともいう）である。
第２の発明の外用組成物は、
（Ａ）アスコルビン酸、及びアスコルビン酸の塩からなる群より選択される少なくとも１種を１０〜２５質量％
（Ｂ）炭素数３個のジオールを、（Ａ）及び（Ｃ）以外の成分中３０〜９０質量％；及び
（Ｃ）水
を含有し、エトキシジグリコールの含有量が３０質量％未満、（Ｃ）／（Ａ）＝０．２〜５、及びｐＨが２．０〜６．０の外用組成物である。
【００５９】
第２の発明の外用組成物は、（Ａ）アスコルビン酸、及びアスコルビン酸の塩からなる群より選択される少なくとも１種の比較的高い濃度域で安定であり、かつ経皮吸収性に優れる。
【００６０】
[（Ａ）アスコルビン酸、及びアスコルビン酸の塩からなる群より選択される少なくとも１種]
本発明において、医薬品、医薬部外品又は化粧品分野において皮膚外用剤の成分として市販されているアスコルビン酸を使用することができ、これらは通常Ｌ体のものを指す。
【００６１】
アスコルビン酸の塩も使用できる。ここで、アスコルビン酸の塩とは、前記第１の発明の場合に定義したものと同様である。限定はされないが、例えば、有機塩基との塩（例えば、トリメチルアミン塩、トリエチルアミン塩、モノエタノールアミン塩、トリエタノールアミン塩、ピリジン塩などの第３級アミンとの塩、アルギニンなどの塩基性アンモニウム塩など）、無機塩基との塩（例えば、アンモニウム塩、ナトリウム塩、カリウム塩などのアルカリ金属塩、カルシウム塩、マグネシウム塩などのアルカリ土類金属塩、アルミニウム塩など）などが挙げられる。特に好ましいアスコルビン酸の塩は、ナトリウム塩、カリウム塩である。具体的には、アスコルビン酸ナトリウム、アスコルビン酸モノリン酸エステルナトリウム、アスコルビン酸ジリン酸エステルナトリウム、アスコルビン酸トリリン酸エステルナトリウム、アスコルビン酸−２−硫酸エステルナトリウム等が挙げられる。
【００６２】
本発明において、アスコルビン酸又はその塩は、１種又は２種以上を組み合わせて使用できる。
【００６３】
第２の発明の外用組成物において、外用組成物の全量に対する（Ａ）成分の総含有量は、他の成分とのバランスによって適宜設定される。外用組成物の全量に対して、（Ａ）成分の総含有量は１０〜２５質量％であれば、特に限定されない。
【００６４】
[（Ｂ）炭素数３個のジオール]
第２の発明における外用組成物に用いられる炭素数３個のジオールとしては、医薬品、医薬部外品又は化粧品分野において皮膚外用剤の成分として用いられるものであれば特に限定されない。前記第１の発明の場合に定義したものと同様である。炭素数３個のジオールは、限定はされないが、好ましくは、１、３-プロパンジオール又はプロピレングリコールである。例えば、１、３-プロパンジオール又はプロピレングリコールのいずれか１種類又はその両方を（Ｂ）成分として使用することが可能である。このような炭素数３個のジオールは、市販品をそのまま用いることもできる。なお、皮膚への刺激緩和、使用感向上、着色抑制の観点から、１、３-プロパンジオール及びプロピレングリコールを組み合わせることが好ましい。
【００６５】
第２の発明の外用組成物において、外用組成物の全量に対する（Ｂ）成分の総含有量は、１０質量％以上であり、好ましくは、１５質量％以上、より好ましくは、２０質量％以上、さらに好ましくは、２５質量％以上である。
外用組成物の全量に対する（Ｂ）成分の総含有量は、好ましくは、９０質量％以下であり、より好ましくは、８５質量％以下、さらに好ましくは、８０質量％以下、さらにより好ましくは７０％質量以下である。
【００６６】
外用組成物の全量に対する（Ｂ）成分の総含有量は、好ましくは、１０〜９０質量％、より好ましくは１５〜８５質量％、さらに好ましくは２０〜８０質量％、さらにより好ましくは２５質量％〜７０質量％である。
【００６７】
第２の発明の外用組成物において、（Ａ）成分に対する（Ｂ）成分の含有量の比率は特に限定されないが、（Ａ）成分の総含有量１質量部に対して、好ましくは０．５〜１０質量部、より好ましくは０．７５〜８質量部、さらに好ましくは１〜７質量部である。
【００６８】
第２の発明の外用組成物において、（Ａ）成分及び後述の（Ｃ）成分以外の成分に対する（Ｂ）成分の含有量は、好ましくは３０〜９５質量％、より好ましくは４０〜９０質量％、さらにより好ましくは５０〜８５質量％である。
【００６９】
[（Ｃ）水]
第２の発明の外用組成物は、水を含む液状組成物である。水の割合は、限定はされないが、外用組成物に対して、０．０１質量％〜６０質量％であることが好ましく、１質量％〜５０質量％であることがより好ましく、３質量％〜４０質量％であることがさらにより好ましく、５質量％〜３０質量％であることが特に好ましい。
【００７０】
第２の発明の外用組成物において、（Ａ）成分に対する（Ｃ）成分の含有量の比率は特に限定されないが、（Ａ）成分の総含有量１質量部に対して、好ましくは、０．２〜５質量部、より好ましくは、０．５〜２質量部、さらに好ましくは０．６〜１．８質量部である。
【００７１】
[エトキシジグリコール（ジエチレングリコールモノエチルエーテル）]
第２の発明において、主として安定性向上の観点から、エトキシジグリコールは含有しないか、含有しても３０質量％未満である。外用組成物に３０質量％未満含まれるエトキシジグリコールとしては、医薬品、医薬部外品又は化粧品分野において皮膚外用剤の成分として用いられるものであれば特に限定されない。
【００７２】
第２の発明の外用組成物において、外用組成物の全量に対するエトキシジグリコールの含有量は、３０質量％未満であり、好ましくは２０質量％以下であり、より好ましくは、１０質量％以下であり、さらに好ましくは５質量％以下であり、エトキシジグリコールは、外用組成物に含まれなくても良い。
エトキシジグリコールの総含有量は、０以上３０質量％未満、好ましくは、０〜２０質量％、より好ましくは、０〜１０質量％、さらに好ましくは、０〜５質量％程度である。
【００７３】
第２の発明の外用組成物において、（Ａ）成分に対するエトキシジグリコール成分の含有量の比率は、（Ａ）成分の総含有量１質量部に対して、０〜１０質量部が好ましく、０〜５質量部がより好ましい。また、場合によって、０．００１〜１０質量部、又は０．０１〜５質量部とすることもできる。
【００７４】
[ｐＨ]
本発明の外用組成物は、通常ｐＨ１〜８の液性を備えていればよいが、アスコルビン酸の安定性、皮膚や粘膜に対する低刺激性、及び皮膚使用感の良さという観点から、好ましくはｐＨ２〜７、より好ましくはｐＨ２〜６、さらにより好ましくはｐＨ２〜５、特に好ましくはｐＨ２〜４．５の酸性領域であることが望ましい。
【００７５】
[グリコールエーテル]
本発明において、主として安定性向上の観点から、エトキシジグリコール以外のグリコールエーテルも含有しないか、含有しても、エトキシジグリコールと併せて、グリコールエーテルの合計量として、４０質量％未満であることが好ましい。ここで、エトキシジグリコール以外のグリコールエーテルは、医薬品、医薬部外品又は化粧品分野において皮膚外用剤の成分として用いられるものであれば特に限定されない。水１００ｇに対して１０ｇ以上溶解するものであればよい。重合度２以下のものが例示される。具体的には、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノプロピルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、ジエチレングリコールモノイソブチルエーテル、ジエチレングリコールジメチルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテル、エチレングリコールモノメチルエーテル、エチレングリコールモノエチルエーテル、トリエチレングリコールモノブチルエーテル、テトラエチレングリコールモノブチルエーテル、プロピレングリコールモノメチルエーテル、プロピレングリコールモノエチルエーテル、プロピレングリコールモノプロピルエーテル、ジプロピレングリコールモノメチルエーテル、ジプロピレングリコールモノエチルエーテル、ジプロピレングリコールモノプロピルエーテル等が例示できる。さらには、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノプロピルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、ジエチレングリコールモノイソブチルエーテル、ジエチレングリコールジメチルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテル、エチレングリコールモノメチルエーテル、エチレングリコールモノエチルエーテル、トリエチレングリコールモノブチルエーテル、テトラエチレングリコールモノブチルエーテル、プロピレングリコールモノメチルエーテル、プロピレングリコールモノエチルエーテル、プロピレングリコールモノプロピルエーテル、ジプロピレングリコールモノメチルエーテル、ジプロピレングリコールモノエチルエーテル、ジプロピレングリコールモノプロピルエーテルが、典型的な例である。特には、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノプロピルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテル、トリエチレングリコールモノブチルエーテル、テトラエチレングリコールモノブチルエーテル、プロピレングリコールモノメチルエーテル、プロピレングリコールモノエチルエーテル、プロピレングリコールモノプロピルエーテル、ジプロピレングリコールモノメチルエーテル、ジプロピレングリコールモノエチルエーテル、ジプロピレングリコールモノプロピルエーテルが典型的な例である。
【００７６】
これらのグリコールエーテルは、１種又は２種以上の組み合わせで使用することもできる。
【００７７】
第２の発明の外用組成物において、外用組成物の全量に対する、エトキシジグリコールを含めたグリコールエーテルの総含有量は、好ましくは、４０質量％未満であり、より好ましくは、３０質量％以下、さらに好ましくは、１０質量％未満であり、より好ましくは、１０質量％以下であり、グリコールエーテルは、外用組成物に含まれなくても良い。
【００７８】
エトキシジグリコールを含めたグリコールエーテルの総含有量は、好ましくは、０以上４０質量％未満、より好ましくは、０以上３０質量％未満、さらに好ましくは、０以上１０質量％程度である。
【００７９】
第２の発明の外用組成物において、（Ａ）成分に対するグリコールエーテル成分の含有量の比率は、（Ａ）成分の総含有量１質量部に対して、好ましくは、０〜２０質量部、より好ましくは、０〜１０質量部である。また、場合によって、０．００１〜２０質量部、又は０．０１〜１０質量部とすることもできる。
【００８０】
第２の発明の外用組成物は、（Ａ）成分、（Ｂ）成分、及び（Ｃ）成分を所定量含有し、グリコールエーテル全体の含有量を規定し、かつｐＨを１．５〜４．５以下、より好ましくはｐＨ２〜４．５以下とすることで、より安定性の良い外用組成物とすることもできる。
【００８１】
[低級アルコール]
第２の発明の外用組成物は、使用感の向上、安定性及び経皮吸収の促進の観点から、本発明の効果を妨げない限り、上記（Ａ）成分、（Ｂ）成分、及び（Ｃ）成分、及び含まれる場合には、エトキシジグリコールなどのグリコールエーテルの他に、低級アルコールを含んでいてもよい。本発明において用いられる低級アルコールとしては、医薬品、医薬部外品又は化粧品分野において皮膚外用剤の成分として用いられるものであれば特に限定されない。本明細書において、「低級アルコール」というときは、Ｃ１−Ｃ６のアルコールを指す。そのうち、特に、Ｃ１−Ｃ３のアルコールを好ましく用いることができる。このような例として、エタノールの他にも、メタノール、ｎ−プロパノール、イソプロパノール等が挙げられる。
【００８２】
第２の発明の外用組成物において、外用組成物の全量に対する低級アルコールの含有量は、含まれる場合、好ましくは、０．０１質量％以上、より好ましくは、０．1質量％以上、さらに好ましくは、０．２５質量％以上、さらにより好ましくは、１質量％以上、最も好ましくは３質量％以上である。エタノールの含有量は、好ましくは、４５質量％以下、より好ましくは、４０質量％以下、さらに好ましくは、３５質量％以下、さらにより好ましくは２０％質量％以下である。
【００８３】
第２の発明の外用組成物に含まれる低級アルコールの含有量は、好ましくは０．０１〜４５質量％、より好ましくは０．１〜４０質量％、さらに好ましくは、０．２５〜３５質量％、さらにより好ましくは、１〜２０質量％、最も好ましくは３〜２０質量％である。
【００８４】
[ブチレングリコール]
本発明の外用組成物は、使用感の向上、安定性及び経皮吸収の促進の観点から、本発明の効果を妨げない限り、上記（Ａ）成分、（Ｂ）成分、及び（Ｃ）成分、及び含まれる場合には、エトキシジグリコールなどのグリコールエーテルの他に、ブチレングリコール（１，３−ブチレングリコール）を含んでいてもよい。
【００８５】
第２の発明の外用組成物において、外用組成物の全量に対するブチレングリコールの含有量は、含まれる場合、好ましくは、０．０１質量％以上、より好ましくは、０．１質量％以上、さらに好ましくは、０．２５質量％以上である。ブチレングリコールの含有量は、好ましくは、４０質量％以下、より好ましくは、質量３５％以下、さらに好ましくは、３０質量％以下である。
【００８６】
第２の発明の外用組成物におけるブチレングリコールの含有量は、好ましくは０．０１〜４０質量％、より好ましくは０．１〜３５質量％、さらに好ましくは、０．２５〜３０質量％、である。
【００８７】
[ｐＨ調整剤]
第２の発明の外用組成物は、使用感の向上、安定性及び経皮吸収の促進の観点から、第２の発明の効果を妨げない限り、上記（Ａ）成分、（Ｂ）成分、及び（Ｃ）成分、及び含まれる場合には、エトキシジグリコールなどのグリコールエーテルの他に、ｐＨ調整剤を含んでいてもよい。
【００８８】
第２の発明に用いられるｐＨ調整剤としては、医薬品、医薬部外品又は化粧品分野において皮膚外用剤の成分として通常用いられる化合物を使用することができる。特に限定はされないが、アミンを有するｐＨ調整剤（例えば、アスパラギン酸又はその塩、ε−アミノカプロン酸又はその塩、グルタミン酸又はその塩、アミノエチルスルホン酸又はその塩、モノエタノールアミン、トリエタノールアミン、ジイソプロパノールアミン、トリイソプロパノールアミン、アルギニン、リジン、Ｌ−カルニチン、低分子ベタイン、好ましくは低分子ベタイン、より好ましくはトリメチルグリシン）、有機酸塩（例えば、乳酸ナトリウム、酢酸ナトリウム、クエン酸ナトリウム、コハク酸ナトリウム、シュウ酸ナトリウム、グルコン酸カルシウム、ピロリドンカルボン酸ナトリウムなど）、無機酸塩（例えば、ピロ亜硫酸ナトリウム、ピロ亜硫酸カリウム、リン酸ナトリウム、硝酸カリウム、ホウ酸ナトリウム、好ましくはピロ亜硫酸ナトリウム）、塩基性アミノ酸及びその塩（アルギニン、リジン、又はヒスチジン及びそれらの塩）、３−Ｏ−エチルアスコルビン酸又はその塩などが例示される。
【００８９】
第２の発明の外用組成物において、外用組成物の全量に対する、ｐＨ調整剤の総含有量は特に限定されないが、好ましくは、０．０１質量％以上、より好ましくは、０．０５質量％以上である。外用組成物の全量に対して、ｐＨ調整剤の総含有量は、好ましくは、２０質量％以下、より好ましくは、１０質量％以下である。外用組成物の全量に対して、アミン又はアミノ基を有するｐＨ調整剤の含有量は、好ましくは、０．０１質量％〜２０質量％、より好ましくは、０．０５質量％〜１０質量％、である。
【００９０】
第２の発明の外用組成物において、（Ａ）成分に対するｐＨ調整剤の含有量の比率は特に限定されないが、（Ａ）成分の総含有量１質量部に対して、０．００００１〜２０質量部が好ましく、０．０００１〜２０質量部がより好ましく、０．０００５〜１０質量部がさらに好ましく、０．００５〜５質量部が一層好ましく、０．０１〜１質量部が最も好ましい。
【００９１】
[その他の成分]
第２の発明の外用組成物には、上記（Ａ）成分、（Ｂ）成分、及び（Ｃ）成分、ならびに含まれる場合には一定量未満のエトキシジグリコールの他に、さらに、アスコルビン酸が有する各種の作用を増強又は補足する目的で、また他の有用な作用を付加するため、美白成分、抗炎症成分、抗菌成分、細胞賦活化成分、収斂成分、抗酸化成分、ニキビ改善成分、老化防止成分、コラーゲン等の生体成分合成促進成分、血行促進成分、保湿成分、老化防止成分等の各種成分を１種又は２種以上組み合わせて配合することができる。好ましくは美白成分、抗炎症成分、抗菌成分、細胞賦活化成分、収斂成分、抗酸化成分、老化防止成分又は保湿成分の１種又は２種以上の成分である。これらの成分の組み合わせとして特に好ましいものとしては、美白成分との組み合わせ、美白成分と抗酸化成分との組み合わせ、抗酸化成分との各組み合わせ、老化防止成分との組み合わせ、美白成分と老化防止成分との各組み合わせを挙げることができる。これらの各成分としては、医薬品、医薬部外品、又は化粧品分野において皮膚外用剤の成分として従来から使用され、また将来使用されるものであれば特に制限されず、任意のものを適宜選択し使用することができる。
【００９２】
本発明の外用組成物は、上記各成分に加えて、さらに界面活性剤、可溶化成分、油脂類、糖類又は経皮吸収促進成分を配合することもできる。特に界面活性剤、可溶化成分又は油脂類を配合することによって、水性溶媒中におけるアスコルビン酸の安定性、有効性、使用感をより向上させることができる。
【００９３】
本発明の外用組成物には、外観安定性や粘度等の品質を損なわず、また本発明の効果を損なわない量的及び質的範囲内で、必要に応じて医薬品、医薬部外品又は化粧品分野において外用剤の成分として一般的に用いられる各種の成分、例えば、アミノ酸、刺激軽減剤、増粘剤、防腐剤、紫外線防御剤、着色剤、分散剤、追加のｐＨ調整剤、香料等を配合することができる。なお、これらの成分は１種単独で、又は２種以上を任意に配合することができる。
【００９４】
第２の発明の外用組成物は、（Ａ）アスコルビン酸、及びアスコルビン酸の塩からなる群より選択される少なくとも１種を１０〜２５質量％；
（Ｂ）炭素数３個のジオールを、（Ａ）及び（Ｃ）以外の成分中３０〜９０質量％；及び
（Ｃ）水を含有し、エトキシジグリコールの含有量が３０質量％未満、（Ｃ）／（Ａ）＝０．２〜５、及びｐＨが２．０〜６．０であり、必要に応じて上記各任意成分を配合混合し、さらに必要に応じてその他の溶媒や通常使用される外用剤の基剤等を配合することによって、ペースト状、ムース状、ジェル状、液状、乳液状、クリーム状、シート状（基材担持）、エアゾール状、スプレー状などの各種所望の形態に調製することができる。これらは当業界の通常の方法にて製造することができる。
【００９５】
本発明の外用組成物は、アスコルビン酸及び／又はその塩を可溶化した、透明ないし半透明の組成物であることが特に好ましい。ここで、「可溶化」とは、以下のように定義されるものである。すなわち、例えば、紫外可視吸光度測定法により、分光光度計又は光電光度計ＵＶ−２４５０（島津製作所製）を用いて波長７００ｎｍの透過率として、透過率が、８０〜１００％、好ましくは８５〜１００％、より好ましくは９０〜１００％の範囲にあるものをさす。ここで水の透過率を１００％とする。本発明の可溶化組成物は、透明ないし半透明の外観を呈している。透過度測定方法は、より詳細には、第１６改正日本薬局方[Ｂ]一般試験法  ２．物理的試験法  分光学的測定法  ２．２４紫外可視吸光度測定法に記載の方法に準ずる。
【００９６】
[粘度]
本発明の外用組成物は、特に皮膚に適用するために用いられる外用組成物の使用の際に望まれる適度な粘性を備えた組成物として調製することができる。本発明の外用組成物の粘度は、特に限定はされないが、例えば、Ｅ型粘度計を用いて２５℃で測定した場合の粘度が通常１〜３００ｍＰａ・ｓ程度、好ましくは１〜２００ｍＰａ・ｓ程度、より好ましくは１〜１００ｍＰａ・ｓ程度、最も好ましくは、１〜５０ｍＰａ・ｓ程度である。粘度測定方法は、より詳細には、第１６改正日本薬局方[Ｂ]一般試験法  ２．物理的試験法  その他の物理的試験法  ２．５３  粘度測定法  ２．第２法  回転粘度計法  ２．１．３  円すい‐平板形回転粘度計（コーンプレート型粘度計）に記載の方法に準ずる。
【００９７】
[用途]
本発明の外用組成物は、特には、美白剤、抗炎症剤、抗老化剤として有効であり、例えば、にきび予防や治療、抗酸化の作用を有する。さらに、皮膚への適用により、皮膚の透明感が高まり、潤いが保持され、キメが整い、ざらつきを抑える効果が発揮される場合がある。さらには、毛穴を目立たなくさせる、整肌保湿などの効果が発揮される場合がある他、しみの予防や治療に用いることもできる。
【００９８】
本発明の外用組成物は、例えば、美容液、化粧水、日焼け止めクリーム、乳液、クリーム、ローション、オイル及びパックなどの基礎化粧料；ファンデーション、口紅、リップクリーム、マスカラ、アイシャドウ、アイライナー、眉墨及び美爪料等のメーキャップ化粧料；洗顔料やクレンジング、ボディ洗浄料などの洗浄料；腋臭防止剤、水虫治療剤、鎮痒剤、創傷治癒剤、清拭剤、清浄剤、消炎鎮痛剤、にきび治療剤、痔疾用剤、殺菌消毒剤、美白剤、紫外線防御剤などの、化粧品、外用医薬品又は外用医薬部外品の分野に属する各種の外用組成物とすることができる。皮膚への作用効果から、本発明は皮膚外用剤（外皮用の製剤）等の外皮に適用される製品に使用されることが好ましい。
【００９９】
[安定化方法]
また本発明は、（Ａ）アスコルビン酸、及びアスコルビン酸の塩からなる群より選択される少なくとも１種の安定化方法をも包含する。本発明において、アスコルビン酸の安定化方法によれば、（Ａ）アスコルビン酸、及びアスコルビン酸の塩からなる群より選択される少なくとも１種を１０〜２５質量％；（Ｂ）炭素数３個のジオールを、（Ａ）及び（Ｃ）以外の成分中３０〜９０質量％；及び（Ｃ）水を含有し、エトキシジグリコールの含有量が３０質量％未満、（Ｃ）／（Ａ）＝０．２〜５、及びｐＨを２．０〜６．０とすることによって、アスコルビン酸を含有しながら、安定な製剤とすることができる。すなわち、本発明は、（Ａ）アスコルビン酸、及びアスコルビン酸の塩からなる群より選択される少なくとも１種を１０〜２５質量％；（Ｂ）炭素数３個のジオールを、（Ａ）及び（Ｃ）以外の成分中３０〜９０質量％；及び（Ｃ）水を含有し、エトキシジグリコールの含有量が３０質量％未満、（Ｃ）／（Ａ）＝０．２〜５、及びｐＨが２．０〜６．０とすることによる、（Ａ）アスコルビン酸、及びアスコルビン酸の塩からなる群より選択される少なくとも１種を含有する外用組成物に安定性を付与する方法、に関する。ここで、安定化とは、限定はされないが、例えば高温下、あるいは低温下においても安定性が担保されていることをいう。具体的には、少なくとも外用組成物を４℃にて１週間保存した場合にもアスコルビン酸又はその塩の析出が抑制されること、あるいは５０℃の保存又は４０℃での一定期間の保存後も着色などの外観変化が抑制されていることなどを指す。
【０１００】
本発明の方法において、（Ａ）アスコルビン酸、及びアスコルビン酸の塩からなる群より選択される少なくとも１種、（Ｂ）炭素数３個のジオール、及び（Ｃ）水、及びエトキシジグリコールの含有量やその比率等については、前記外用組成物で用いたものと同様である。さらに本方法にて得られた物は、用途などに応じて１日あたり１回から数回に分けて、公知あるいは慣用されている用法・用量にて使用することができる。
【実施例】
【０１０１】
次に、実施例により本発明を具体的に説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。なお、表における各成分量の単位は、質量％である。【０１０２】
表１〜表６に示す組成の外用組成物を常法に従って調製した。その後、各試験項目に従って、これらの組成物を試験に供した。【０１０３】
［アスコルビン酸着色抑制確認試験］
本発明のいくつかの実施例及び比較例による外用組成物の４０℃又は５０℃での保管後の着色の抑制の有無の評価を目視及び色差計で行った。具体的には各種処方表記載の処方（質量％）に従って、各種成分の混合溶液に、アスコルビン酸を添加し、６０℃にて１０分間、加温・混合して溶解させて、組成物を調製した。調製した組成物を透明ガラス瓶に充填し、４０℃又は５０℃の各恒温恒湿機に１週間（１Ｗと表す）又は４週間（４Ｗと表す）静置した。測定期間毎に容器を恒温機から取り出し、２５℃で恒温化した後に評価した。各試験液を目視観察及び色差計による測定により着色の有無や程度を判定した。【０１０４】
色差計による測定は、試験液１ｍＬをガラスセル（ＣＭ−Ａ９７、厚さ２ｍｍ）に入れ、色差を分光測色計ＣＭ−５（コニカミノルタ株式会社製）により、ｂ値を測定した。測定値は、精製水をブランクとした時のΔｂ＊を用いた。色差の変化は下記の計算式により算出した。
（色差の変化量（Δｂ値））＝（保温後の試験液の測定値（加速試験後のｂ値））−（保温前の試験液の測定値（加速試験前のｂ値））
ｂ値は透明感を示す指標として利用されている。そのため、Δｂ値が小さいほど、着色が少ない。また、２者間のΔｂの比が１．４以下であれば、着色の差はそれほど感じられなかった。一方、１．４を超えると、着色の差が明らかに目視でき、品質に不都合が生じ得ることがわかった。そこで、着色の変化が全く見られないサンプルのΔｂの値を１とした時の比が１．４以下かどうかによって、着色の有無を判断した。【０１０５】
［アスコルビン酸析出抑制確認試験］
本発明のいくつかの実施例及び比較例による外用組成物を低温で製剤を保管した場合のアスコルビン酸析出の有無の評価を目視で行った。具体的には各種処方表記載の処方（質量％）に従って、各種成分の混合溶液に、アスコルビン酸を添加し、６０℃にて１０分間、加温・混合して溶解させて、組成物を調製した。調製した組成物を透明ガラス瓶に充填し、遮光条件・４℃にて静置し、１週間、又は４週間保管して、各試験液を目視観察して結晶析出の有無を判定した。【０１０６】
＜評価基準＞
○：析出物が目視で確認できない状態×：析出物が目視で確認できる状態。【０１０７】
[アスコルビン酸経皮吸収性試験]
本発明のいくつかの実施例及び比較例による外用組成物の経皮吸収性を検証した。経皮吸収性が向上することにより、肌内部までアスコルビン酸が浸透することで、組成物としてより高いアンチエイジング効果が期待される。すなわち、場合によって、角層の奥深くまでアスコルビン酸の効果を及ぼすことが可能となる。【０１０８】
実施例及び比較例で調製した外用組成物についてのアスコルビン酸の経皮吸収性を、角層ストリッピングによる評価によって測定することで確認した。【０１０９】
具体的には、まず、健常ヒト上腕及び前腕の皮膚に浸透した成分の角質層におけるアスコルビン酸量をテープストリッピングによって確認した。自由意思による試験参加の同意が得られている男性健常人２名を被験者とした。被験者の上腕内側部１．５  ｃｍ×１．５  ｃｍに実施例又は比較例の外用組成物７５０ｕＬを含浸させたコットンを貼付し、５分間静置した。コットンを取り除いた後、新しいコットンで皮膚表面に残った試料を取り除き、３０分間静置した。この時間を試料の浸透時間とした。その後、メンディングテープ（住友３Ｍ社製）を用いて、塗布部位より連続７回テープストリップを行い、角質細胞を剥離し、得られたテープのすべての層を測定用の標本とした。テープストリップの回数は、予備試験により、テープストリップごとに角質細胞が必要量剥がれ、かつテープストリップ後に炎症や痛みが発生しないことを確認して設定した。【０１１０】
得られた測定用標本はＴｒｉｔｏｎｘ−１００（ＭＰ  Ｂｉｏｍｅｄｉｃａｌｓ社製）、メルカプトエタノール（和光純薬工業社製）及び精製水の混液（１：１：１０００）の抽出溶媒１  ｍＬによって抽出した。０．４５  ｕｍシリンジフィルター（ＧＬサイエンス社製）によって異物を除去した抽出溶液からアスコルビン酸の浸透量（ｕｇ／ｃｍ２）をＨＰＬＣにて測定した。逆相カラム（ＣＡＰＣＥＬＬ  ＰＡＫ  Ｃ１８  ＳＧ１２０、資生堂社製）を備えたＡｇｉｌｅｎｔ社製ＨＰＬＣ（移動相：アセトニトリル／０．０２Ｍリン酸溶液（ｐＨ３．０）（１：９）、吸光度の検出波長：２７０ｎｍ）に付して、該溶液中に含まれるＬ−アスコルビン酸量を測定することによって行った。結果は被験者２名の腕の各３カ所から採取した測定用標本の測定値を平均化した値を浸透量（ｕｇ／ｃｍ２）として比較した。【０１１１】
なお、アスコルビン酸のＨＰＬＣによる検出は紫外吸光光度計を用いて波長２７０ｎｍにて逆相カラム（ＣＡＰＣＥＬＬ  ＰＡＫ  Ｃ１８  ＳＧ１２０、（株）資生堂製）を用いて行い、検量線から含有量の計算を行った。【０１１２】
（実施例１−１〜１−６、比較例１−１〜１−３）
表１に示す組成の実施例および比較例の外用組成物を常法に従って調製した。評価の項目のうち、Δｂの比は、実施例１−１での外用組成物の色差値を基準（１）として、比較の値の割合を記載している。すなわち、安定性の比は、Δｂの比を表わす。【０１１３】
実施例及び比較例の組成物のアスコルビン酸着色抑制確認試験の結果を合わせて表１及び表２に示す。【０１１４】
【表１】
2019189742.tif 000003
【０１１５】
【表２】
2019189742.tif 000004
【０１１６】
実施例の組成物は、高温状態下で保存しても着色抑制効果を有し、長期間にわたって優れた安定性を示した。一方、比較例の組成物は、試験の保存条件で着色が見られた。【０１１７】
（実施例２−１〜２−２、比較例２−１）
表３に示す組成の実施例および比較例の外用組成物を常法に従って調製した。評価の項目のうち、Δｂの比は、実施例２−１での外用組成物の色差値を基準（１）として、比較の値の割合を記載している。すなわち、安定性の比は、実施例２−１のΔｂの値を１とした時の比を表わす。【０１１８】
実施例及び比較例の組成物のアスコルビン酸着色抑制確認試験の結果及びアスコルビン酸析出抑制確認試験の結果を合わせて表３に示す。【０１１９】
【表３】
2019189742.tif 000005
【０１２０】
すなわち、実施例で示される組成物は、アスコルビン酸の析出抑制と組成物の着色抑制の両方の性状の両立が達成されていることがわかる。【０１２１】
（実施例３−１〜３−３、比較例３−１〜３−２）
表４に示す組成の実施例および比較例の外用組成物を常法に従って調製した。【０１２２】
実施例及び比較例の組成物のアスコルビン酸着色抑制確認試験の結果及びアスコルビン酸析出抑制確認試験の結果を合わせて表４に示す。【０１２３】
【表４】
2019189742.tif 000006
【０１２４】
（実施例４−１〜４−３、比較例４−１〜４−２）
表５に示す組成の実施例および比較例の外用組成物を常法に従って調製した。【０１２５】
実施例及び比較例の組成物のアスコルビン酸着色抑制確認試験の結果及びアスコルビン酸析出抑制確認試験の結果を合わせて表４に示す。評価の項目のうち、Δｂの比は、実施例４−１での外用組成物の色差値を基準（１）として、比較の値の割合を記載している。すなわち、安定性の比は、実施例４−１のΔｂの値を１とした時の比を表わす。【０１２６】
【表５】
2019189742.tif 000007
【０１２７】
実施例で示される組成物は、低温でのアスコルビン酸の析出抑制と組成物の着色抑制の両方の性状の両立が達成されていることがわかった。例えば、エトキシジグルコールが４０質量％以上と高濃度の場合は、ｐＨが低めの特に低温での析出が見られた。ｐＨを少し高めとした処方では、エトキシジグリコールが高濃度でも低温での析出は見られなかったが、３０質量％以上では、明らかに着色の程度が高いことが分かった。このことから、エトキシジグリコールは配合しても３０質量％未満とすることが好ましい。【０１２８】
さらに、別の実施例及び比較例の組成物のアスコルビン酸着色抑制確認試験の結果及びアスコルビン酸析出抑制確認試験、および経皮吸収性試験の結果を表６に示す。評価の項目のうち、Δｂの比は、実施例５−１での外用組成物の色差値を基準（１）として、比較の値の割合を記載している。すなわち、安定性の比は、実施例５−１のΔｂの値を１とした時の比を表わす。【０１２９】
【表６】
2019189742.tif 000008
【０１３０】
実施例の組成物は、比較例の組成物と比較して、低温保存下でもアスコルビン酸の析出抑制ができ、さらに保存による組成物の着色抑制の両方の性状の両立が達成されていることがわかった。さらに本発明の組成物は、経皮吸収性にも優れていることがわかった。【０１３１】
実施例５−１〜５−２、及び比較例５−１〜５−２の組成物の経皮吸収性の結果を図１に示す。【０１３２】
次に、表７〜表９に示す組成の外用組成物を常法に従って調製した。その後、各試験項目に従って、これらの組成物を試験に供した。【０１３３】
［アスコルビン酸着色抑制確認試験］
表７〜表９に示す組成の外用組成物の４０℃又は５０℃での保管後の着色の抑制の有無の評価を目視及び色差計で行った。具体的には実施例１〜５、比較例１〜５で行った方法と全く同一の方法で確認試験を行った。【０１３４】
［アスコルビン酸析出抑制確認試験］
表７〜表９に示す組成の外用組成物を低温で製剤を保管した場合のアスコルビン酸析出の有無の評価を目視で行った。具体的には、実施例１〜５、比較例１〜５で行った方法と全く同一の方法で確認試験を行った。【０１３５】
[アスコルビン酸経皮吸収性試験]
第２の発明のいくつかの実施例及び比較例による外用組成物の経皮吸収性を検証した。経皮吸収性が向上することにより、肌内部までアスコルビン酸が浸透することで、組成物としてより高いアンチエイジング効果が期待される。すなわち、場合によって、角層の奥深くまでアスコルビン酸の効果を及ぼすことが可能となる。【０１３６】
実施例及び比較例で調製した外用組成物についてのアスコルビン酸の経皮吸収性を、角層ストリッピングによる評価によって測定することで確認した。具体的には、実施例１〜５、比較例１〜５で行った方法と全く同一の方法で確認試験を行った。【０１３７】
（実施例６−１〜８−１、比較例６−２〜８−３）
表７に示す組成の実施例および比較例の外用組成物を常法に従って調製した。同表内の評価の項目のうち、Δｂの比は、実施例１での外用組成物の色差値を基準（１）として、比較の値の割合を記載している。すなわち、安定性の比は、Δｂの比を表わす。また、実施例、比較例の外用組成物の経皮吸収性試験結果の欄に記載の比は、１，３−ブチレングリコールをベースに配合した比較例５−１（処方４０）の経皮吸収量を１として比率によって求めた値である。
比＝（実施例、比較例のいずれかの組成物の経皮吸収量（μｇ／ｃｍ２）／（比較例5-1の組成物の経皮吸収量（μｇ／ｃｍ２）【０１３８】
実施例及び比較例の組成物の各試験の結果を合わせて表７〜表９に示す。【０１３９】
【表７】
2019189742.tif 000009
【０１４０】
【表８】
2019189742.tif 000010
【０１４１】
【表９】
2019189742.tif 000011
【０１４２】
実施例の組成物は、高温状態下で保存しても着色抑制効果を有し、長期間にわたって優れた安定性を示した。一方、比較例の組成物は、試験の保存条件で着色が見られた。また、実施例の組成物は、比較例の組成物と比べて低温での析出が抑制されていた。【０１４３】
[処方例]
下記表１０〜１２に処方例を示す。処方例は、いずれも、化粧水、美容液等に好適に使用できる。処方例中の含有量はいずれも質量％である。【０１４４】
【表１０】
2019189742.tif 000012
【０１４５】
【表１１】
2019189742.tif 000013
【０１４６】
【表１２】
2019189742.tif 000014
【図１】
2019189742.tif 000015
【国際調査報告】
2019189742.tif 000016
2019189742.tif 000017
2019189742.tif 000018
2019189742.tif 000019
2019189742.tif 000020
2019189742.tif 000021