(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の入出力部品が取り付けられる回転可能なユニットと、前記ユニットが回転することにより外面に現れる外部接続コネクタを具備する携帯情報端末と、
接続端子を具備するクレードルと、
コンピュータとを具備し、
前記接続端子は、前記ユニットが回転することにより前記外部接続コネクタが外面に現れた状態で前記携帯情報端末が前記クレードルに置かれるときに、前記外部接続コネクタに接続され、
前記コンピュータは、前記クレードルを介して前記携帯情報端末と情報を送受信する
情報機器システム。
【請求項２】
請求項１において、
前記複数の入出力部品は、他の外部接続コネクタを含み、
前記クレードルは、他の接続端子を更に備え、
前記他の接続端子は、前記ユニットが回転することにより前記外部接続コネクタが外面に現れた状態で前記携帯情報端末が前記クレードルに置かれるときに、前記他の外部接続コネクタに接続される
情報機器システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、携帯情報端末に関し、特に回転するユニットを備えた携帯情報端末に関する。
【０００２】
【従来の技術】
最近では、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｇｎｍｅｎｔ）と呼ばれる携帯情報端末が広く使用されている。携帯情報端末は、携帯性をよくするため小さいことが求められ、かつ、視認性をよくするため大きな液晶画面を備えることが求められる。しかし、携帯端末の外面には、キーボード、スピーカ、カメラ、外部接続コネクタ、各種スイッチなどの部品を装備する必要がある。このような部品を効率よく装備することにより、液晶部分を大きくしかつ小型化された携帯端末が実現する。
【０００３】
回転可能に装着されたカメラを備えた携帯情報端末や携帯型コンピュータが知られている。カメラを回転可能に装備することは、撮影画像を表示する画面を見ながら、画面に面する方向および画面に面しない方向の画像を撮影するのに好ましい。しかし、カメラが取り付けられている回転可能な部分には、他の部品は装備されていない。
【０００４】
本体の表面積を有効に使用した携帯情報端末が求められる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、外面に設置される必要がある部品が効率よく設置された携帯情報端末を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
以下に、［発明の実施の形態］で使用する番号・符号を用いて、課題を解決するための手段が説明される。これらの番号・符号は、［特許請求の範囲］の記載と［発明の実施の形態］の記載との対応関係を明らかにするために付加されたものであるが、［特許請求の範囲］に記載されている発明の技術的範囲の解釈に用いてはならない。
【０００７】
本発明による携帯情報端末は、本体（１）と、本体（１）を通る軸Ｏに回転可能に取り付けられるユニット（３）と、ユニット（３）の軸Ｏに平行な複数の面に取り付けられる複数の入出力部品（４，５，６，７）とを具備する。
【０００８】
本発明による携帯情報端末は、本体（１）と、本体（１）を通り本体（１）に対し移動可能な軸Ｏに回転可能に取り付けられるユニット（３）と、ユニット（３）の軸Ｏに平行な複数の面に取り付けられる複数の入出力部品（４，５，６，７）とを具備する。
【０００９】
複数の入出力部品は、カメラ（７）、スピーカ（５）、キーボード（４）、外部接続コネクタ（６）、スイッチの少なくとも二つである。
【００１０】
本発明による携帯情報端末は、本体（１）と、本体（１）を通り本体（１）の厚さの中心からずれた軸Ｏに回転可能に取り付けられるユニット（３）と、ユニット（３）の軸Ｏに平行な面に取り付けられる第１部品（４，５，６，７）と、ユニット（３）が回転することにより外面になる本体（１）の面（１７）に取り付けられる第２部品（４，５，６，７）とを具備する。
【００１１】
本発明による携帯情報端末は、本体（１）と、本体（１）に取りつけられ本体（１）に対し相対的に位置が変わるように可動することができるユニット（３）と、ユニット（１）に取り付けられる第１部品（４，５，６，７）と、ユニット（３）の位置が変わった場合に外面となる本体（１）の面（１７）に取り付けられる第２部品（４，５，６，７）とを具備する。
【００１２】
上記の第１部品はカメラ（７）、スピーカ（５）、キーボード（４）、外部接続コネクタ（６）、スイッチの少なくとも一つであり、第２部品はカメラ（７）、スピーカ（５）、キーボード（４）、外部接続コネクタ（６）、スイッチの少なくとも一つである。
【００１３】
本発明の情報機器システムは、
回転可能なユニット（３）と、ユニット（３）が回転することにより接続可能となる外部接続コネクタ（６、１６）を具備する携帯情報端末と、
接続線（１４）と接続端子（１５）を具備し、携帯情報端末が置かれることにより外部接続コネクタ（６、１６）と接続端子（１５）が接続される、携帯情報端末とコンピュータ（１３）を接続するクレードル（１２）と、
携帯情報端末とクレードル（１２）を介して情報を送受信するコンピュータ（１３）と、
を具備する。
【００１４】
【発明の実施の形態】
添付図面を参照して、本発明による携帯情報端末の実施の形態が以下に説明される。
【００１５】
（実施の形態１）
本発明の携帯情報端末の一つの実施の形態が、図１に示される。
携帯情報端末は、本体１、液晶画面２、ユニット３を具備している。
【００１６】
本体１は、厚さ方向の長さが他の辺の長さに比べ短い薄型の概ね直方体をしている。この直方体の一番広い面を表面Ａ及び裏面Ｃとし、表面Ａ及び裏面Ｃは、縦方向の長さが横方向の長さより長い長方形である。表面Ａと裏面Ｃの横方向の辺を含む面が前面Ｂ及び上面Ｄである。表面Ａと裏面Ｃの縦方向の辺を含む面が右側側面Ｅ及び左側側面Ｆである。本体１は、概ね大人の手のひらに収まる大きさである。
【００１７】
本体１は、表面Ａに液晶画面２を備えている。
さらに本体１には前面Ｂ側に表面Ａから裏面Ｃに渡る直方体の切り欠きである凹部２０があり、表面Ａ及び裏面Ｃが凹形となっている。
本体１には、凹部２０に収まるようにユニット３が取り付けられる。
【００１８】
ユニット３は、本体１の凹部２０にはまり込む概ね直方体をしている。ユニット３は、図１の状態で表面Ａにキーボード４、前面Ｂにスピーカ５、裏面Ｃにカメラ７を具備している。図１では、キーボード４として液晶画面２に表示されるカーソルの操作及び画面中での決定や選択操作をする十字型ボタンの例が示されている。
ユニット３には、上記の他、外部接続コネクタ、各種スイッチ、マウスボールなどの入出力部品が取り付けられることができる。
【００１９】
ユニット３は、本体１の右側面Ｅ及び左側面Ｆに概ね垂直な回転軸Ｏを軸として、裏面Ｃに面しているカメラ７が表面Ａに面するように１８０°回転可能に取り付けられる。かつ、ユニット３は、ユニット３の上面Ｄ側と本体１の凹部２０の前面Ｂ側の面１７との間に必要な隙間を有して、回転可能なように取り付けられる。
図１の状態のユニット３の表面Ａと上面Ｄが形成する辺の角が落されることは、上記の必要な隙間を小さくするために好ましい。
【００２０】
本体１内の部品とユニット３に取り付けられる各部品は、本体１とユニット３の間を、回転軸Ｏ上のヒンジを通る接続線で接続されている。ユニット３が１８０°回転した場合、接続線はねじれても問題ないように長さに余裕を持って接続されている。
【００２１】
図２は、図１の状態からユニット３を１８０°回転させた場合の本発明の携帯情報端末の外形を示している。
回転軸Ｏは本体１の厚さの中心から表面Ａ方向にずれており、ユニット３を１８０°回転させることにより、カメラ７を有するユニット３の面が表面Ａになるが、ユニット３は本体１の表面Ａより凸の状態となる。
【００２２】
図２の状態を裏面から見た外形が図３に示される。
ユニット３の回転により、本体１の凹部２０の前面Ｂである面１７の一部が外面に現れる。面１７の外面に接する部分には外部接続コネクタ６が取り付けられる。面１７の外面に接する部分を広くするためには、回転軸Ｏができるだけ本体厚さの中心からずれた位置にあることが望ましい。
携帯情報端末が持運びされるときは外部接続コネクタ６が外面に接せず、外部接続コネクタ６を使用する時にユニット３が回転されることで外面に現われることは、外部接続コネクタ６を保護する点でも好ましい。
【００２３】
図２の状態の本実施例の携帯情報端末の断面図が図４に示される。
携帯情報端末は、液晶画面２の下方にプリント基盤９、さらに下方に電池１０、コンパクトフラッシュカードコネクタ１１を具備している。ユニット３は、カメラ７が裏面Ｃ方向、前面Ｂ方向、表面Ａ方向を向く様に回転軸Ｏを軸に１８０°回転することが可能である。回転軸Ｏは、本体の厚さの中心より表面Ａ方向にずれて位置している。ユニット３の各面にキーボード４、スピーカ５、カメラ７が装備されている。また、ユニット３が回転することにより外面に現れる本体の面１７には、外部接続コネクタ６が取り付けられる。
【００２４】
カメラ７が、１８０°回転可能に取り付けられることは、撮影者が液晶画面２に面する方向または液晶画面２に面しない方向の画像を撮影する場合に、カメラ７が撮影している画像を表示している液晶画面２を、撮影者が見ながら撮影することができるため好ましい。
また、ユニット３が回転することで、ユニット３に取付けられている部品が、表面Ａ側に移動することは、携帯情報端末の外面を有効に利用する点で好ましい。
さらに、ユニット３の回転軸Ｏを本体１の厚みの中心からずらして、回転した時に外面になる面１７ができることは、外部に接する必要がある部品を設置することができる面が増えるため好ましい。
【００２５】
図５において、図２の状態の携帯情報端末１が、クレードル１２に差し込まれ、コンピュータ１３と接続される場合の概念図を示す。
クレードル１２は、携帯情報端末とコンピュータ１３などの機器を接続する時に、接続を容易にする台で、接続端子１５と接続線１４を備えている。
携帯情報端末がクレードル１２に置かれることにより、確実に外部接続コネクタ６と接続端子１５が接続される。本実施例の携帯情報端末は、図２の状態で外部接続コネクタ６が外面に接するので、クレードル１２に接続することができる。
【００２６】
また、図６に示されるように、ユニット３の一面（図２の状態で前面Ｂ側となる面）に外部接続コネクタ１６が設置される場合がある。これにより、２つの外部接続コネクタ６、１６が、接続可能である。
例えば、図６のように２つのコネクタを取りつけることにより、充電用のコネクタと情報送受信用のコネクタといった複数の外部接続コネクタが、一方向に向く。クレードル１２側にも２つの接続端子を備えれば、使用者は携帯情報端末を置くだけで２つの端子の接続をすることができる。
【００２７】
尚、回転軸Ｏを本体１の厚さの中心にして、ユニット３が回転可能に取り付けられることも可能である。
ユニット３の回転軸Ｏに垂直な断面が、本体１の厚みを一辺とする正方形になるように、ユニット３の形状が決められる。さらに、ユニット３は、断面の正方形の中心を回転軸Ｏが通り、本体１の各面から凸にならないように取り付けられる。この場合、面１７は使用されないが、ユニット３上の回転軸Ｏに平行な各面が、本体１の表面Ａから凸とならないで本体１の表面Ａと同方向の面になる。これにより、使用者は、いつでもユニット３を回転させて４種の部品を、表面Ａ上で使用することができる。ユニット３をぐるぐる回転させることができるように、それぞれの面が上になった時に、それぞれの部品が接続されるようユニット３と本体１が接続される。
【００２８】
さらに、正多角形の柱形のユニット３の各面に、アルファベット等の文字を入力するためのキーボードのキーが数個づつ配置されることで、使用者は、ユニット３を回転させて外面となる面のキーを押し、文字を入力することもできる。
【００２９】
また、本実施例のユニット３は携帯情報端末の前面Ｂ側（手前側）に設置されているが、設置場所は前面Ｂ側に限定されない。例えば、使用者が右手で携帯端末を持ちながら片手で操作できるように、ユニット３が本体１の右側側面Ｅに設置される場合もある。
【００３０】
さらに、ユニット３が回転することに、何らかの機能が与えられるような機構が設けられる場合もある。具体的には、使用者がユニット３を特定の方向に特定の角度だけ回転させることにより携帯情報端末の電源を入れるスイッチや、カーソルを移動させるマウスが例示される。
【００３１】
尚、本発明の携帯情報端末は、ＰＤＡに限定されず、計算機、携帯電話、デジタルカメラ、携帯テレビ、携帯ゲーム機、電子手帳、音楽再生装置を含む、携帯性が要求される電子機器を含む。
【００３２】
（動作の説明）
次に、本実施例の携帯情報端末の動作が説明される。
図１において本発明の携帯情報端末１は通常に使用可能な状態である。
キーボード４にて液晶画面２に表示されるカーソルを移動する事が可能であり、スピーカー５からは音声が出力される。
図１の状態において、使用者は、裏面に隠れているカメラ７で、帯情報端末１の裏面Ｃからの画像を、液晶画面２を見ながら撮影することができる。
【００３３】
液晶画面２と同じ面で、液晶画面２より使用者に近い位置にキーボード４があることは、操作上好ましい。スピーカ５が外面に面し、使用者の方に向いていることは、音の出力の効率上好ましい。
【００３４】
次に、ユニット３を１８０°回転させた場合の携帯情報端末が図２に示される。使用者は、カメラ７で表面Ａからの画像（通常、使用者を含む画像）を、液晶画面２見ながら撮影することができる。
【００３５】
図４の状態でスピーカ５は使用者側に向かないが、撮影時にスピーカ５はあまり使用されないので特に問題にならない。また、スピーカ５が使用される場合でも、スピーカ５は完全に覆われないこと、本体１とユニット３の間には隙間があることから出音は可能である。
また、図２の状態ではカメラ７が、本体１の表面から凸の状態となるが、撮影中は、携帯性があまり要求されないので特に問題にならない。。
【００３６】
また、図２の状態では、ユニット３の回転軸Ｏが厚みの中心からずれていることにより、外部接続コネクタ６が外面に現れ使用可能になる。外部接続コネクタ６の使用時にも携帯性はあまり要求されないので、ユニット３が表面からに凸部になることは問題にならない。
【００３７】
カメラ７は図２の状態に限られず、図１の状態であるカメラ７が裏面Ｃに面する状態から前面Ｂに面する状態を経て図２の状態である表面Ａに面する状態になるように、１８０°回転して撮影が可能である。カメラ７が回転することは、撮影姿勢が制限される場合に有効である。
【００３８】
次に、携帯情報端末がクレードル１２に接続される場合が説明される。ユニット３は、通常の図１の状態から１８０°回転され、携帯情報端末の外部接続コネクタ６が外面に面する図２の状態になる。この状態で、携帯情報端末はクレードル１２に接続される。
【００３９】
さらに、携帯情報端末は、図６のようにユニット３の面にも外部接続コネクタ１６を備えることで２系統の接続が可能となる。
携帯情報端末をクレードル１２に置くだけで、２系統の接続ができることは、接続の簡便さを確保する上で好ましい。さらに、携帯情報端末に規定の外部接続コネクタと充電用外部接続コネクタなどを規定の形状のまま設置できることは、クレードル１２を使用しない場合に、規格ケーブルで接続が可能となる点で好ましい。
【００４０】
なお、ユニット３が取付けられる部分は切り欠き状の凹部２０に限られず、ユニットの全体または部分が収まる本体１に開けられた貫通穴や、部分的に繰り抜かれ裏面まで至らない凹みでもよい。
【００４１】
（実施の形態２）
実施の形態２の構成は、実施の形態１と同様であるので構成の説明は省略される。
ユニット３が、回転する動作が図７を参照して説明される。
実施の形態２では、持ち運ぶ時の状態である図７（ａ）の状態において、ユニット３を回転させるために必要なユニット３と本体１との間の隙間を、開けないようにする手段が説明される。
図７は、図４と同じ箇所での本体１の断面を示す。
【００４２】
図７（ａ）は、持ち運ぶ時の状態の本体１とユニット３の関係が示されている。本体１とユニット３の間の隙間が無く、全体として携帯情報端末は隙間がある場合より小さい。
回転軸Ｏ上のヒンジが軸支される本体側のヒンジ穴１８は、（ａ）の状態でのヒンジの位置より前面Ｂ方向に長い長穴になっている。
【００４３】
図７（ｂ）は、ユニット３が前面Ｂ方向にヒンジ穴１８の長さだけ、引き出された状態を示す。引き出されることにより、本体１とユニット３の間に隙間が生じる。必要な隙間の間隔、すなわち穴のヒンジが移動する穴の長さは、回転軸Ｏから本体までの長さが、回転軸Ｏからユニット３の表面Ａと上面Ｄが形成する角までの長さ以上になる長さである。
【００４４】
図７（ｃ）は、ユニット３が９０°時計回り方向に回転した状態を示す。
図７（ｄ）は図７（ｃ）の状態から、ユニット３がさらに９０°時計回り方向に回転した状態を示す。
【００４５】
ユニット３が前面Ｂ側方向に少し引き出され、ユニット３と本体１との間に隙間が形成されることにより、回転できるようにユニット３が取りつけられることは、隙間を設置する必要がなくさらに角を落として有効な表面積を削減しないため好ましい。
【００４６】
実施の形態２の上記以外の動作は、実施の形態１と同様であるため説明は省略される。
【００４７】
【発明の効果】
本発明の携帯情報端末は、外面に面する必要がある入出力部品を効率よく設置することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の携帯情報端末の外形図である。
【図２】図２は、本発明の携帯情報端末のユニットを１８０°回転した時の外形図である。
【図３】図３は、図２の状態の本発明の携帯情報端末を裏面から見た外形図である。
【図４】図４は、図２の状態の本発明の携帯情報端末の断面図である。
【図５】図５は、本発明の携帯情報端末をクレードルを介して、コンピュータに接続する概念図である。
【図６】図５は、本発明の携帯情報端末の他の形態の外形図である。
【図７】図７は、本発明の実施の形態の一つの動作を示す携帯情報端末の断面図である。
【符号の説明】
１    本体
２    液晶画面
３    ユニット
４    キーボード
５    スピーカ
６    外部接続コネクタ
７    カメラ
９    プリント配線基盤
１０  電池
１１  コンパクトフラッシュカードコネクタ
１２  クレードル
１３  コンピュータ
１４  接続線
１５  接続端子
１６  外部接続コネクタ
１７  （本体凹部の前面側の）面
１８  ヒンジ穴
２０  凹部
【図１】
0003813885.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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