(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグ開口を有する基材を有するトリム製品のためのエアバッグ構造であって、端部を有する蓋にして、前記端部を、基材の、エアバッグ開口に隣り合う縁部の下方にクランプすることにより基材に取り付けた蓋を有し、前記端部が、基材の下側の部材と、基材の前記縁部の上方の補強バーと、前記部材及び補強バーとを相互方向に押し付ける複数の締め具とによりクランプされ、
前記部材が全体的に矩形形状の枠であり、
該枠が、枠のバーに固着されたブラケットと、側方フランジと、前記ブラケット及び側方フランジにより枠に取り付けたエアバッグキャニスタと、枠に取り付けたエアバッグキャニスタに収納したエアバッグの展開時の反力を自動車ボディー構造に伝えることにより該反力から基材を隔絶するための手段と、を有するエアバッグ構造。
【請求項２】
枠が、補強バーに取り付けた締め具のシャンクを受けるための複数の孔を有するバーを有する請求項１のエアバッグ構造。
【請求項３】
枠が、エアバッグキャニスタを基材のエアバッグ開口の下側に取り付けるための取り付け手段を有する請求項１のエアバッグ構造。
【請求項４】
枠が、自動車ボディー構造に枠を取り付けるための側方ブラケットを含みそれにより、エアバッグ展開時に枠に取り付けたエアバッグキャニスタに加わる反力が枠及び前記側方ブラケットにより自動車ボディー構造に伝わり且つ基材が展開するエアバッグの反力から隔絶される請求項３のエアバッグ構造。
【請求項５】
エアバッグの蓋は金属製であり、基材の、内側に折れたリップの下側に於ける折り目にして、蓋開放時のヒンジラインを画定する折り目を有する請求項１のエアバッグ構造。
【請求項６】
金属製の蓋が、基材の、内側に折れたリップの下側に於ける折り目から離間した別の折り目を有する請求項５のエアバッグ構造。
【請求項７】
トリム製品が、エアバッグ開口を覆う継ぎ目の無いカバーを有し、補強バーが基材と前記継ぎ目の無いカバーとの間に位置付けられる請求項１のエアバッグ構造。
【請求項８】
エアバッグ開口と、該エアバッグ開口を覆う継ぎ目の無いカバーとを有するトリム製品のためのエアバッグ構造であって、端部を有する蓋にして、前記端部を、基材の、エアバッグ開口に隣り合う縁部の下方にクランプすることにより基材に取り付けた蓋を有し、前記端部が、基材の下側の部材と、基材の縁部の上方の補強バーと、前記部材及び補強バーと相互方向に押し付ける複数の締め具とによって基材にクランプされ、前記部材が、基材のエアバッグ開口の下側にエアバッグキャニスタを取り付けるための手段を有し、前記部材が更に、エアバッグキャニスタに収納したエアバッグ展開時の反力を自動車ボディー構造に伝えそれにより、基材が前記反力から隔絶されるようにするための手段を有するエアバッグ構造。
【請求項９】
部材が全体的に矩形の枠にして、外部材と補強バーとを相互方向に押し付ける締め具のシャンクを受ける複数の孔を有するバーを有する請求項８のエアバッグ構造。
【請求項１０】
枠がブラケットを有し、該ブラケットが枠のバーと側方フランジとに固定され、エアバッグキャニスタが前記ブラケット及び側方フランジにより枠に取り付けられる請求項８のエアバッグ構造。
【請求項１１】
枠が、該枠を自動車ボディー構造に取り付けそれにより、エアバッグ展開時にエアバッグキャニスタに加わる反力が枠とブラケットとにより自動車ボディー構造に伝わり且つ基材が前記反力から隔絶される請求項８のエアバッグ構造。
【請求項１２】
トリム製品が、エアバッグの蓋を覆うための、エアバッグ開口上の部分を有するカバーを有する請求項８のエアバッグ構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車のトリム製品、例えば計器盤の裏側に取り付けるエアバッグキャニスタ或はエアバッグ缶のためのエアバッグ蓋の構造に関する。本発明は分割式のエアバッグ蓋の構造に適用し得るものであるが、一体エアバッグ蓋の構造のために特に適している。一体エアバッグ蓋の構造とは、エアバッグ蓋を覆うカバーがトリム製品のカバーと一体であるものを言う。
【０００２】
【従来の技術】
米国特許第５，２８０，９４７号には薄板金属製のエアバッグ蓋アセンブリーを含む一体エアバッグ蓋の構造が記載される。この一体エアバッグ蓋の構造は基材に取り付けられ、基材を覆う連続するアウターカバーにより隠蔽される。前記連続するアウターカバーは、計器盤、コンソール或はステアリングホイールのパッド等のトリム製品の一部を構成している。
前記米国特許では薄板金属製のエアバッグ蓋アセンブリーはＨ形にカットされて２枚のエアバッグ蓋を提供する。これら２枚のエアバッグ蓋は矩形の枠の各側部に取り付けられる。矩形の枠と、エアバッグキャニスタのための支持構造とが、リベット、ヒートステークス（heat stakes)、ボルト或はねじのような締め具を使用して基材に取り付けられる。これら締め具は薄板金属製のエアバッグ蓋アセンブリーの前記矩形の枠に沿って、図１に示されるように間隔を開けて配設される。
前記米国特許では、エアバッグキャニスタの反力が基材に加わり、この基材に一体取り付けしたエアバッグ蓋が基材の周囲方向に折れ曲ると、エアバッグが図３に示されるように展開する。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
エアバッグ蓋の、基材への取り付け強度が向上され及び或は基材が、エアバッグ展開時のエアバッグキャニスタの反力から隔絶されるエアバッグ蓋の構造を提供することである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明に従えば、トリム製品である基材を貫き、この基材の、カバー部材で覆われた側に位置付けた補強バーに締着した締め具によりエアバッグ蓋が前記基材に取り付けられてなるエアバッグ蓋の構造が提供される。
また本発明に従えば、エアバッグ蓋が、その端部位置に於て枠と基材との間に挟持され、且つ締め具によって基材に取り付けられ、前記締め具が、枠と、基材のカバーされた側に位置付けた補強バーとにより前記エアバッグ蓋の端部をクランプしてなるエアバッグ蓋の構造が提供される。
更に、本発明に従えば、エアバッグ蓋がエアバッグキャニスタを支持し且つエアバッグの展開時のエアバッグキャニスタの反力から基材を隔絶するようになっている二目的型の枠により基材に取り付けられてなるエアバッグ蓋の構造が提供される。
更に、本発明に従えば、エアバッグ蓋の端部が補強バーと二目的型の枠とにより基材にクランプされ、前記補強バーが基材のカバーされた側に位置付けられ、前記二目的型の枠が、エアバッグの展開時のエアバッグキャニスタの反力から基材を隔絶するようになっているエアバッグ蓋の構造が提供される。
【０００５】
【発明の実施の形態】
図面を参照するに、図１には自動車の室内が例示され、全体を番号１２で示される本発明のエアバッグ蓋の構造を装備する計器パネル１０を有している。
このエアバッグ蓋の構造１２には、計器パネル１０の基材１６に取り付けたエアバッグ蓋１４が含まれる。エアバッグ蓋１４はエアバッグが自動車の室内に展開するための基材１６のエアバッグ開口を塞いでいる。エアバッグ蓋１４は通常的にはアルミニュームその他の軽金属から作製し得るが、プラスチック成型材料で作製しても良い。基材１６は繊維強化型の構造プラスチック材料で成型する。
【０００６】
エアバッグ蓋１４は蝶番端１７を有する。蝶番端１７は基材１６の、エアバッグ開口に隣り合う縁部の下方でクランプされることにより基材１６に取り付けられる。蝶番端１７は、基材１６の下側の枠１８と、基材１６の縁部の上方の、即ち基材１６のカバーされた側に配設された補強バー２０と、薄板金属製のねじのような締め具２２とにより基材にクランプされる。枠１８と補強バー２０とは締め具２２により相互方向に押し付けられる。
【０００７】
枠１８は図４に最も良く示されるように全体的に矩形である。枠１８は前方にバー２４を有し、このバー２４には補強バー２０に取り付けた締め具２２のシャンクを受ける複数の孔２６が設けられる。枠１８は更に前方ブラケット２８と、２つの側方フランジ３０とを有し、この前方ブラケット２８はバー２０に溶接され或はそうでない場合には好適に固着される。前方ブラケット２８と２つの側方フランジ３０とは各々２つの孔３２を有している。これら合計６つの孔３２は、エアバッグキャニスタ３４を図２に示すように基材１６のエアバッグ開口の下側にボルト固定し或はそうでない場合には好適に取り付けるために使用する。
【０００８】
エアバッグキャニスタ３４は番号３６で示す収縮したエアバッグを格納し、周知の態様で作動する。簡単に説明するに、エアバッグは、自動車が正面衝突相当程度に於て減速した場合、その前方部が図示しないガス発生機により膨張され、次いでエアバッグ開口を通過して自動車室内に展開する。
図４を参照するに、枠１８が４つの側方ブラケット３８を更に有している。このうち２つのブラケットは枠１８の各側に取り付けられ、枠１８を自動車ボディの構造、例えばクロスビーム、フロントダッシュパネル、防火壁或はフロアパンに取り付けるために使用する。自動車ボディの構造は図３に番号４０で略示される。枠１８はこの自動車ボディの構造４０に前記側方ブラケット３８と、図３に示すナット−ボルトのような締め具４２を使用して取り付ける。
【０００９】
計器パネル１０はカバー４４を有する。このカバー４４は、エアバッグ蓋を覆うカバー部分が計器パネル１０のカバーの一部分となるように基材１６とエアバッグ蓋１４とを覆う。カバー４４は外側表皮と、その裏当て層としてのフォーム材とを有している。これらの外側表皮とフォーム材とは相容性の熱可塑性材料、例えばポリ塩化ビニル及びポリ塩化ビニルフォーム或はポリウレタン及びポリウレタンフォームから従来通り製造される。外側表皮は、エアバッグ展開時にエアバッグ蓋１４を覆う部分を予定通り分離させる裂開線を提供するべく弱化させるのが好ましい。この裂開線は内側の見えない線、或は外側のスタイル線とすることが出来る。
【００１０】
エアバッグ蓋１４は、エアバッグ蓋１４と基材１６とをカバー４４で覆う以前に基材１６に取り付ける。計器パネルをカバー４４で覆う以前に或は覆った後に、枠１８にエアバッグキャニスタ３４を取り付け得る。実際上はエアバッグキャニスタ３４は計器パネル１０を自動車に組み込んだ後に枠１８に取り付ける。
【００１１】
何れにせよ、組み込まれた計器パネル１０とエアバッグキャニスタ３４とは既知の態様に於て作動する。エアバッグ３６は、展開すると金属製のエアバッグ蓋１４に係合し基材１６の縁部を中心としてエアバッグ蓋１４を外側にピボット廻動させる。エアバッグ蓋１４は、基材１６の内側に折れ込んだリップ４８に裏当てされた第１の折り目４６を有するのが好ましい。第１の折り目４６はエアバッグ蓋１４の一次ヒンジラインを画定する。エアバッグ蓋１４はこの一次ヒンジラインに沿ってリップ４８を中心としてピボット廻動し開放される。エアバッグ蓋１４は第１の折り目４６からエアバッグ蓋１４の自由端方向に向って離間する位置に第２の折り目５０を有するのが好ましい。この第２の折り目５０が二次ヒンジラインを提供し、この二次ヒンジラインにより、エアバッグ蓋１４はエアバッグの展開初期にこの二次ヒンジライン位置で折れずに曲がれるようになる。
【００１２】
展開するエアバッグによりエアバッグ蓋１４が外側にピボット廻動すると、カバー４４がエアバッグ蓋１４の前端部或は自由端位置で裂開し、次いでエアバッグ蓋１４の側部に沿ってカバー４４のフラップを形成する。このフラップは展開するエアバッグ３６の作用下にエアバッグ蓋１４と共に開放される。エアバッグ３６によりエアバッグキャニスタ３４に付与された反力が枠１８と側方ブラケット３８とにより、自動車のボディーの構造に伝わる。これにより、基材１６はエアバッグ３６の展開により創出されるエアバッグキャニスタ３４の反力から隔絶される。
基材１６はエアバッグ３６の展開により発生するエアバッグキャニスタ３４の反力から隔絶されることと、枠１８に補強バー２０を取り付けたこととにより、基材をより薄く出来るようになり、しかも尚、エアバッグ蓋１４がエアバッグ３６の展開時に基材から分離しないようにすることが出来、また他方、最良の利益が提供されるようにもなる。
【００１３】
以上本発明を具体例を参照して説明したが、本発明の内で多くの変更を成し得ることを理解されたい。例えば本発明を、エアバッグ蓋のカバーとトリム製品のカバーとが別々であり、しかもエアバッグ蓋のカバーがトリム製品のカバーよりも先に取り付けられるセパレート形式のエアバッグ蓋の構造と組み合わせて使用することも出来る。
【００１４】
【発明の効果】
エアバッグ蓋の、基材への取り付け強度が向上され及び或は基材が、エアバッグの展開によるエアバッグキャニスタの反力から隔絶されたエアバッグ蓋の構造が提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に従うエアバッグ蓋の構造を示す、自動車室内の部分斜視図である。
【図２】図１を線２−２で切断し、矢印方向から見た断面図である。
【図３】図２を線３−３で切断し、矢印方向から見た断面図である。
【図４】図２を線４−４で切断し、矢印方向から見た、本発明に従う二目的用枠の底側から見た平面図である。
【符号の説明】
１０  計器パネル
１２  エアバッグ蓋の構造
１４  エアバッグ蓋
１６  基材
１７  蝶番端
１８  枠
２０  補強バー
２２  締め具
２４  バー
２６  孔
２８  前方ブラケット
３０  側方フランジ
３４  エアバッグキャニスタ
３６  エアバッグ
３８  側方ブラケット
４０  自動車ボディの構造
４４  カバー
４６  第１の折り目
４８  リップ
５０  第２の折り目
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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