(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被保持体を着脱自在に保持する保持部材の前面からイジェクト操作部材が突出し且つ該被保持体を該保持部材から離脱させるための該イジェクト操作部材の所定の進行移動を可能にしたイジェクト可能状態と、該イジェクト操作部材が該保持部材に収納され且つ該被保持体の該保持部材への装着を可能とするとともに該イジェクト操作部材の該所定の進行移動を不能にしたイジェクト不可状態とを取り得るように構成され、
上記突出したイジェクト操作部材の操作により上記イジェクト可能状態から上記イジェクト不能状態に変化させる第１の状態変化手段と、上記収納されたイジェクト操作部材の操作により上記イジェクト不能状態から上記イジェクト可能状態に変化させる第２の状態変化手段と、該突出したイジェクト操作部材の進行方向への移動による力を受ける受け部材を有し、該受け部材に受けた力により該保持部材に保持された該被保持体を該保持部材から離脱する方向に押し出す押し出し手段とを備えたイジェクト装置において、
上記第１の状態変化手段を、
上記保持部材に設けられ、進退移動する上記イジェクト操作部材をガイドするイジェクトガイド部と、
上記イジェクトガイド部の奥部と上記イジェクト操作部材の先端部側間に配設され、上記イジェクト操作部材を退行方向に付勢する付勢手段と、
上記イジェクト操作部材に配設され、揺動先端部が上記受け部材の被係合部に係合する係合可能状態と該被係合部との係合が解除される係合解除状態とを取り得るように、上記イジェクト操作部材に揺動可能に取り付けられた揺動部材と、
上記イジェクトガイド部に設けられ、上記突出したイジェクト操作部材の押し込み操作によって上記イジェクト不能に変化させるときの該イジェクト操作部材の進退移動に伴って、上記揺動部材の揺動先端部を、上記係合可能状態に保持しながら上記被保持体の離脱完了までガイドした後、該係合可能状態から上記係合解除状態になるように揺動させてガイドするガイド経路を形成したガイド部材とにより構成したことを特徴とするイジェクト装置。
【請求項２】
被保持体を着脱自在に保持する保持部材の前面からイジェクト操作部材が突出し且つ該被保持体を該保持部材から離脱させるための該イジェクト操作部材の所定の進行移動を可能にしたイジェクト可能状態と、該イジェクト操作部材が該保持部材に収納され且つ該被保持体の該保持部材への装着を可能とするとともに該イジェクト操作部材の該所定の進行移動を不能にしたイジェクト不可状態とを取り得るように構成され、
上記突出したイジェクト操作部材の操作により上記イジェクト可能状態から上記イジェクト不能状態に変化させる第１の状態変化手段と、上記収納されたイジェクト操作部材の操作により上記イジェクト不能状態から上記イジェクト可能状態に変化させる第２の状態変化手段と、該突出したイジェクト操作部材の進行方向への移動による力を受ける受け部材を有し、該受け部材に受けた力により該保持部材に保持された該被保持体を該保持部材から離脱する方向に押し出す押し出し手段とを備えたイジェクト装置において、
上記第２の状態変化手段を、
上記保持部材に設けられ、進退移動する上記イジェクト操作部材をガイドするイジェクトガイド部と、
上記イジェクトガイド部の奥部と上記イジェクト操作部材の先端部側間に配設され、上記イジェクト操作部材を退行方向に付勢する付勢手段と、
上記イジェクト操作部材に配設され、揺動先端部が上記受け部材の被係合部に係合する係合可能状態と該被係合部との係合が解除される係合解除状態とを取り得るように、上記イジェクト操作部材に揺動可能に取り付けられた揺動部材と、
上記イジェクトガイド部に設けられ、上記収納されたイジェクト操作部材の押し込み操作によって上記イジェクト可能状態に変化させるときの該イジェクト操作部材の進退移動に伴って、上記揺動部材の揺動先端部を、上記係合解除状態から上記係合可能状態になるように揺動させてガイドするガイド経路を形成したガイド部材とを用いて構成したことを特徴とするイジェクト装置。
【請求項３】
被保持体を着脱自在に保持する保持部材の前面からイジェクト操作部材が突出し且つ該被保持体を該保持部材から離脱させるための該イジェクト操作部材の所定の進行移動を可能にしたイジェクト可能状態と、該イジェクト操作部材が該保持部材に収納され且つ該被保持体の該保持部材への装着を可能とするとともに該イジェクト操作部材の該所定の進行移動を不能にしたイジェクト不可状態とを取り得るように構成され、
上記突出したイジェクト操作部材の操作により上記イジェクト可能状態から上記イジェクト不能状態に変化させる第１の状態変化手段と、上記収納されたイジェクト操作部材の操作により上記イジェクト不能状態から上記イジェクト可能状態に変化させる第２の状態変化手段と、該突出したイジェクト操作部材の進行方向への移動による力を受ける受け部材を有し、該受け部材に受けた力により該保持部材に保持された該被保持体を該保持部材から離脱する方向に押し出す押し出し手段とを備えたイジェクト装置において、
上記第１の状態変化手段を、
上記保持部材に設けられ、進退移動する上記イジェクト操作部材をガイドするイジェクトガイド部と、
上記イジェクトガイド部の奥部と上記イジェクト操作部材の先端部側間に配設され、上記イジェクト操作部材を退行方向に付勢する付勢手段と、
上記イジェクト操作部材に配設され、揺動先端部が上記受け部材の被係合部に係合する係合可能状態と該被係合部との係合が解除される係合解除状態とを取り得るように、上記イジェクト操作部材に揺動可能に取り付けられた揺動部材と、
上記イジェクトガイド部に設けられ、上記突出したイジェクト操作部材の押し込み操作によって上記イジェクト不能に変化させるときの該イジェクト操作部材の進退移動に伴って、上記揺動部材の揺動先端部を、上記係合可能状態に保持しながら上記被保持体の離脱完了までガイドした後、該係合可能状態から上記係合解除状態になるように揺動させてガイドするガイド経路を形成したガイド部材とにより構成し、
上記第２の状態変化手段を、
上記保持部材に設けられ、進退移動する上記イジェクト操作部材をガイドするイジェクトガイド部と、
上記イジェクトガイド部の奥部と上記イジェクト操作部材の先端部側間に配設され、上記イジェクト操作部材を退行方向に付勢する付勢手段と、
上記イジェクト操作部材に配設され、揺動先端部が上記受け部材の被係合部に係合する係合可能状態と該被係合部との係合が解除される係合解除状態とを取り得るように、上記イジェクト操作部材に揺動可能に取り付けられた揺動部材と、
上記イジェクトガイド部に設けられ、上記収納されたイジェクト操作部材の押し込み操作によって上記イジェクト可能状態に変化させるときの該イジェクト操作部材の進退移動に伴って、上記揺動部材の揺動先端部を、上記係合解除状態から上記係合可能状態になるように揺動させてガイドするガイド経路を形成したガイド部材とを用いて構成したことを特徴とするイジェクト装置。
【請求項４】
請求項１、２又は３のイジェクト装置において、上記ガイド部材のガイド経路上に、上記揺動部材の揺動先端部が所定のガイド方向とは逆方向に移動するのを阻止する逆行阻止手段を備えたことを特徴とするイジェクト装置。
【請求項５】
接続端子を有する被保持体を着脱自在に保持し、該被保持体の接続端子と、該被保持体とは異なる別部材の接続端子との間を電気的に接続する上記保持部材としてのコネクタであって、上記被保持体を離脱させるために請求項１、２、３又は４のイジェクト装置を備えたコネクタ。
【請求項６】
請求項１、２、３、４又は５のイジェクト装置を備えた電子機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＩＣカード、メモリーカード、通信カード、ＰＣカード等の被保持体をコネクタ等の保持部材から離脱させるイジェクト装置、並びに該イジェクト装置を備えたコネクタ及び電子機器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、パソコン、周辺端末機器、各種ＯＡ機器などの電子機器の小型化、軽量化に伴い、メモリ機能や通信インターフェース機能などの特定の機能を有する着脱可能な被保持体としての電子カードが、パソコン等の電子機器に用いられるようになってきた。
【０００３】
従来、上記電子カード等の被保持体をパソコン等の電子機器に設けられたコネクタ等の保持部材から離脱させるイジェクト装置では、その保持部材の前面から突出したイジェクト操作部材を押し込み、その押し込み力により、被保持体を保持部材から離脱させていた。しかしながら、従来のイジェクト装置の構造では、被保持体が保持部材に保持されている状態で、イジェクト操作部材がその押し込み動作のストローク長だけ、保持部材の前面より突出することが避けられなかった。
【０００４】
そこで、上記イジェクト操作部材の突出を避けるため、通常状態ではイジェクト操作部材が保持部材としてのコネクタ内に収納され、被保持体としての相手側コネクタをコネクタから離脱させるときのみ、所定動作によりイジェクト操作部材がコネクタの前面より突出するコネクタが提案されている（特開平７−２１１３９１号公報参照）。
【０００５】
図６は上記公報に開示されている従来例に係るコネクタのイジェクト装置の部分分解斜視図、図７（ａ）は通常状態にある同イジェクト装置の拡大斜視図、図７（ｂ）は、イジェクト操作部材が突出状態にある同イジェクト装置の拡大斜視図である。このコネクタのイジェクト装置は、図６に示すようにイジェクト操作部材としてのイジェクタ外側部（以下「外側部」という。）１２４、イジェクタ内側部（以下「内側部」という。）１２６、それらの間に設けられた付勢手段としてのバネ１２５、コネクタの枠体１０２にイジェクタ１０４を進退自在に保持するように設けられた４つのホルダ部（図中には２つだけ図示）からなるホルダ部１１４等により構成されている。上記外側部１２４は、その内部に上記バネ１２５及び内側部１２６を入れるための溝部１２４ａ、係合部１２４ｂ及びテーパー部１２４ｃを有している。上記内側部１２６は、ツノ部１２６ａ、バネ係止片１２６ｂ、レバー１０３（図７（ａ）参照）を押し出す押し出し部１２６ｃ、ストッパ１２６ｄを有している。上記ホルダ部１１４の４つのホルダ要素のうちの一つのホルダ要素１１６は、楔部１１６ａ、溝部１１６ｂ及び顎部１１６ｃを有している。また、被保持体としての相手側コネクタ（不図示）の一側縁をガイドするように枠体１０２に設けられたガイド部１１３の奥側には、該相手側コネクタの装着を検出する検出器１１７が設けられ、この検出器１１７は枠体１０２と一体に形成された板バネ部１１７ａと、テーパー部１１７ｂと、頭部１１７ｃとからなる。
【０００６】
図７（ａ）に示す通常状態にあるイジェクト装置では、上記ホルダ要素の楔部１１６ａが外側部１２４の係合部１２４ｂ内に入り込み、上記バネ１２５による付勢力に抗して外側部１２４の退行方向への移動を規制し、これにより、外側部１２４の図示しない操作側先端がコネクタ前面と同一位置にあるイジェクト不能状態となっている。この状態では、上記内側部１２６に設けられているストッパ１２６ｄの可動先端部が外側部の溝部１２４ａの内側面に摺動した状態で、内側部１２６の一部が外側部の溝部１２４ａに入り込んでいる。また、上記内側部１２６のツノ部１２６ａは、上記ホルダー要素の顎部１１６ｃの下側に押し付けられている。
【０００７】
上記外側部１２４を押し込むと、テーパー部１２４ｃが楔部１１６ａを押して顎部１１６ｃをガイド部１１３側へ移動させる。この顎部１１６ｃの移動により、顎部１１６ｃの下側に押し付けられていた内側部１２６のツノ部１２６ａが復元して上に持ち上がる。このツノ部１２６ａの持ち上がりにより、顎部１１６ｃがガイド部１１３側に移動した状態で固定され、係合部１２４ｂ内にあった楔部１１６ａが出て係合がはずれる。この係合の解除により、図７（ｂ）に示すように外側部１２４がバネ１２５の付勢力によって押し出されてコネクタ前面より突出し、内側部のストッパ１２６ｄの可動先端部が外側部の溝部１２４ａの外に出て復元力により拡がって、イジェクト可能状態となる。この状態で外側部１２４を押し込むと、その押し込み力がストッパ１２６ｄを介して外側部１２４から内側部１２６へ伝わり、内側部の押し出し部１２６ｃがレバー１０３の係合部を押すため、相手側コネクタがコネクタから離脱する。
【０００８】
また、上記外側部１２４の押し込み操作に伴って内側部のツノ部１２６ａも奥側に移動するため、顎部１１６ｃとの係合が外れ、楔１１６ａがその復元力により係合部１２４ｂとの係合が可能な状態となる。そして、コネクタにコネクタ相手側を挿入すると、コネクタ相手側の側縁が検出器１１７のテーパ部１１７ｂに接触し、頭部１１７ｃを内側部１２６側に押し出す。この頭部１１７ｃの移動により、ストッパ１２６ｄが押し込まれてその可動先端部と外側部１２４との間の進退方向での係合が解除される。この係合の解除により、上記コネクタ相手側の挿入に伴ってその挿入力がレバー１０３を介して内側部１２６に伝わり、内側部１２６が外側部１２４の溝部１２４ａ内に押し込まれ、楔部１１６ａと係合部１２４ｂが噛み合った状態で係合し、図７（ａ）に示すようなイジェクト不能状態に戻る。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記特開平７−２１１３９１号公報で開示されているコネクタにおいて、上記イジェクト装置を上記イジェクト可能状態から上記イジェクト不能状態に変化させる第１の状態変化手段及びその逆の方向に状態を変化させる第２の状態変化手段を、ホルダ要素１１６の楔部１１６ａ及び顎部１１６ｃ、内側部１２６のツノ部１２６ａ及びストッパ１２６ｄ、外側部１２４の係合部１２４ｂ及びテーパー部１２４ｃ、バネ１２５などの複数部材で構成している。そのため、上記状態変化のためのイジェクト操作部材（外側部１２４）のストローク量は、上記楔部１１６ａ及び顎部１１６ｃの形状、上記係合部１２４ｂ及びテーパー部１２４ｃの形状、上記ツノ部１２６ａ及びストッパ１２６ｄの形状等の複数の設計パラメータによって決まる。従って、上記ストローク量を長くしたり又はその逆に短くしたりするように設計変更する場合、上記楔部１１６ａの形状等の複数の設計パラメータを考慮しなければならず、設計の自由度が制限されてしまうという不具合があった。
【００１０】
本発明は以上の背景のもとでなされたものであり、その目的は、通常はイジェクト操作部材を保持部材に収納してイジェクト不能状態にし、被保持体を離脱させるときのみ、イジェクト操作部材を保持部材の前面より突出させてイジェクト可能状態にするイジェクト装置、並びに該イジェクト装置を備えたコネクタ及び電子機器であって、イジェクト不能状態とイジェクト可能状態との間で状態変化させるイジェクト操作部材のストローク量を所望量にするための設計上の制約が、従来例に比して少ないイジェクト装置、並びに該イジェクト装置を備えたコネクタ及び電子機器を提供することである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、被保持体を着脱自在に保持する保持部材の前面からイジェクト操作部材が突出し且つ該被保持体を該保持部材から離脱させるための該イジェクト操作部材の所定の進行移動を可能にしたイジェクト可能状態と、該イジェクト操作部材が該保持部材に収納され且つ該被保持体の該保持部材への装着を可能とするとともに該イジェクト操作部材の該所定の進行移動を不能にしたイジェクト不可状態とを取り得るように構成され、上記突出したイジェクト操作部材の操作により上記イジェクト可能状態から上記イジェクト不能状態に変化させる第１の状態変化手段と、上記収納されたイジェクト操作部材の操作により上記イジェクト不能状態から上記イジェクト可能状態に変化させる第２の状態変化手段と、該突出したイジェクト操作部材の進行方向への移動による力を受ける受け部材を有し、該受け部材に受けた力により該保持部材に保持された該被保持体を該保持部材から離脱する方向に押し出す押し出し手段とを備えたイジェクト装置において、
請求項１の発明は、上記第１の状態変化手段を、上記保持部材に設けられ、進退移動する上記イジェクト操作部材をガイドするイジェクトガイド部と、上記イジェクトガイド部の奥部と上記イジェクト操作部材の先端部側間に配設され、上記イジェクト操作部材を退行方向に付勢する付勢手段と、上記イジェクト操作部材に配設され、揺動先端部が上記受け部材の被係合部に係合する係合可能状態と該被係合部との係合が解除される係合解除状態とを取り得るように、上記イジェクト操作部材に揺動可能に取り付けられた揺動部材と、上記イジェクトガイド部に設けられ、上記突出したイジェクト操作部材の押し込み操作によって上記イジェクト不能に変化させるときの該イジェクト操作部材の進退移動に伴って、上記揺動部材の揺動先端部を、上記係合可能状態に保持しながら上記被保持体の離脱完了までガイドした後、該係合可能状態から上記係合解除状態になるように揺動させてガイドするガイド経路を形成したガイド部材とにより構成したことを特徴とするものであり、
請求項２の発明は、上記第２の状態変化手段を、上記保持部材に設けられ、進退移動する上記イジェクト操作部材をガイドするイジェクトガイド部と、上記イジェクトガイド部の奥部と上記イジェクト操作部材の先端部側間に配設され、上記イジェクト操作部材を退行方向に付勢する付勢手段と、上記イジェクト操作部材に配設され、揺動先端部が上記受け部材の被係合部に係合する係合可能状態と該被係合部との係合が解除される係合解除状態とを取り得るように、上記イジェクト操作部材に揺動可能に取り付けられた揺動部材と、上記イジェクトガイド部に設けられ、上記収納されたイジェクト操作部材の押し込み操作によって上記イジェクト可能状態に変化させるときの該イジェクト操作部材の進退移動に伴って、上記揺動部材の揺動先端部を、上記係合解除状態から上記係合可能状態になるように揺動させてガイドするガイド経路を形成したガイド部材とを用いて構成したことを特徴とするものであり、
請求項３記載の発明は、上記第１の状態変化手段を、上記保持部材に設けられ、進退移動する上記イジェクト操作部材をガイドするイジェクトガイド部と、上記イジェクトガイド部の奥部と上記イジェクト操作部材の先端部側間に配設され、上記イジェクト操作部材を退行方向に付勢する付勢手段と、上記イジェクト操作部材に配設され、揺動先端部が上記受け部材の被係合部に係合する係合可能状態と該被係合部との係合が解除される係合解除状態とを取り得るように、上記イジェクト操作部材に揺動可能に取り付けられた揺動部材と、上記イジェクトガイド部に設けられ、上記突出したイジェクト操作部材の押し込み操作によって上記イジェクト不能に変化させるときの該イジェクト操作部材の進退移動に伴って、上記揺動部材の揺動先端部を、上記係合可能状態に保持しながら上記被保持体の離脱完了までガイドした後、該係合可能状態から上記係合解除状態になるように揺動させてガイドするガイド経路を形成したガイド部材とにより構成し、上記第２の状態変化手段を、上記保持部材に設けられ、進退移動する上記イジェクト操作部材をガイドするイジェクトガイド部と、上記イジェクトガイド部の奥部と上記イジェクト操作部材の先端部側間に配設され、上記イジェクト操作部材を退行方向に付勢する付勢手段と、上記イジェクト操作部材に配設され、揺動先端部が上記受け部材の被係合部に係合する係合可能状態と該被係合部との係合が解除される係合解除状態とを取り得るように、上記イジェクト操作部材に揺動可能に取り付けられた揺動部材と、上記イジェクトガイド部に設けられ、上記収納されたイジェクト操作部材の押し込み操作によって上記イジェクト可能状態に変化させるときの該イジェクト操作部材の進退移動に伴って、上記揺動部材の揺動先端部を、上記係合解除状態から上記係合可能状態になるように揺動させてガイドするガイド経路を形成したガイド部材とを用いて構成したことを特徴とするものである。
【００１２】
請求項４の発明は、請求項１、２又は３のイジェクト装置において、上記ガイド部材のガイド経路上に、上記揺動部材の揺動先端部が所定のガイド方向とは逆方向に移動するのを阻止する逆行阻止手段を備えたことを特徴とするものである。
【００１３】
請求項５の発明は、接続端子を有する被保持体を着脱自在に保持し、該被保持体の接続端子と、該被保持体とは異なる別部材の接続端子との間を電気的に接続する上記保持部材としてのコネクタであって、上記被保持体を離脱させるために請求項１、２、３又は４のイジェクト装置を備えたコネクタである。
【００１４】
請求項６の発明は、請求項１、２、３、４又は５のイジェクト装置を備えた電子機器である。
【００１５】
上記請求項１、３、４、５又は６のイジェクト装置、又は該イジェクト装置を備えたコネクタ若しくは電子機器において、保持部材に保持されている被保持体を離脱させるときにイジェクト操作部材が突出したイジェクト可能状態からイジェクト操作部材が収納されたイジェクト不能状態に状態変化させるときは、その突出したイジェクト操作部材の操作側端部を、付勢手段による付勢力に抗して押し込む。この押し込み操作によるイジェクト操作部材の進行方向への移動にともなって、押し出し手段の受け部材の被係合部との係合が可能な係合可能状態にある揺動部材の揺動先端部が、ガイド部材のガイド経路に沿ってガイドされ、該揺動先端部から該受け部材の被係合部に進行方向の力が作用し、該押し出し手段によって被保持体が保持部材から離脱する。この被保持体の保持部材からの離脱が完了した後、イジェクト操作部材に作用させていた押し込み力を解除すると、上記揺動先端部が更に上記ガイド経路に沿ってガイドされて揺動部材が係合可能状態から係合解除状態になるように揺動するとともに、イジェクト操作部材が付勢手段による付勢力で退行方向に移動して保持部材に収納される。このイジェクト操作部材が収納されたイジェクト不能状態にあるとき、上記揺動部材は、その揺動先端部が上記受け部材の被係合部に係合しない係合解除状態になるまで揺動しているので、被保持体の保持部材に装着する際に上記受け部材が退行方向に移動しても、その移動が上記揺動部材の揺動先端部で規制されることはない。
【００１６】
上記請求項２、３、４、５又は６のイジェクト装置、並びに該イジェクト装置を備えたコネクタ及び電子機器において、被保持体を保持部材から離脱させるイジェクト操作部材の操作に先立って、イジェクト操作部材が収納されているイジェクト不能状態からイジェクト操作部材が突出したイジェクト可能状態に状態変化させるときは、保持部材に収納されているイジェクト操作部材の操作側先端部を、付勢手段による付勢力に抗して一旦押し込んだ後、その押し込み力を解除する。このイジェクト操作部材の進退移動操作により、イジェクト操作部材に揺動可能に取り付けられている揺動部材の揺動先端部が、ガイド部材のガイド経路に沿ってガイドされ、イジェクト操作部材が退行方向に移動可能な中間状態を経由し、付勢手段による付勢力で退行方向に移動し、イジェクト操作部材の操作側端部が保持部材の前面から突出する。このイジェクト操作部材の突出とともに、イジェクト操作部材の退行方向への移動に伴って上記揺動部材の揺動先端部が上記係合可能位置まで揺動し、被保持体を離脱させる操作が可能なイジェクト可能状態になる。
【００１７】
特に、上記請求項４、５又は６のイジェクト装置、並びに該イジェクト装置を備えたコネクタ及び電子機器においては、上記イジェクト操作部材の進退移動のときに、上記ガイド部材のガイド経路上に設けた逆行阻止手段で、上記揺動部材の揺動先端部が所定のガイド方向とは逆方向にガイドされるのを阻止する。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を、被保持体としてのＰＣカードを装着する保持部材としてのコネクタのイジェクト装置に適用した実施形態について説明する。図１は、本実施形態に係るコネクタ１をＰＣカード１００とともに示した斜視図である。コネクタ１は、コネクタ本体２と、外部からの操作によりコネクタ本体２に装着されたＰＣカード１００を該コネクタ本体２から離脱させるためのイジェクト装置とを備えている。コネクタ本体２は、ＰＣカード１００を着脱の際にカード側端部１００ａ，ｂをそれぞれガイドするガイド溝２１ａ，２２ａを備えたカードガイド部２１、２２と、ＰＣカード１００の外部電極に係合して該外部電極と図示しない基板上の電気回路とを電気的に接続する多数のリードピン２３を備えたカード端受け部２４とにより構成されている。ＰＣカード１００の側端部１００ａ，ｂを上記両カードガイド部２１、２２のガイド溝２１ａ、２２ａに挿入してＰＣカード１００を矢印Ａ方向に押し込むと、側端部１００ａ，ｂがガイド溝２１ａ、２２ａ内を摺動しながら進行し、ＰＣカード１００の装着方向端部１００ｃに設けられた図示しない外部電極と、上記カード端受け部２４のリードピン２３の電極端２３ａと係合し、ＰＣカード１００がコネクタ本体２に保持される。
【００１９】
上記イジェクト装置は、コネクタ本体２に対して進退移動可能なイジェクト操作部材３、コネクタ本体２に保持されたＰＣカード１００の装着方向端部をコネクタ本体２から離脱させる方向に押し出す押し出し手段としてのカード押し出し機構、イジェクト操作部材３を押し込む方向（進行方向）とは逆方向に付勢する付勢手段としてのバネ部材４、コネクタ本体２の一方のカードガイド部２２の外側に一体形成して設けられた、進退移動するイジェクト操作部材３をガイドするイジェクトガイド部５などにより構成されている。
【００２０】
図２は、上記カード押し出し機構の概略構成を示す斜視図であり、図１の矢印Ｂで示す斜め下方から見た図である。図２においては、説明の便宜上、上記イジェクトガイド部５の図示を省略している。このカード押し出し機構は、ＰＣカード１００の装着方向端部１００ｃを押圧するための押圧部６１、６２を両端部に有し、カード着脱方向に進退移動可能な可動部材６と、該可動部材６をカード着脱方向に移動させるための回動レバー７と、該回動レバー７と上記イジェクト操作部材３側とを連結するとともに後述の揺動部材の揺動先端部からの力を受ける受け部材としての連結アーム８とにより構成されている。上記可動部材６の中央部には、図２の下側（図１の上側）にＬ字状に突出した突起部６３を有し、この突起部６３が、コネクタ本体２のカード端受け部２４に形成されたスライド用開口２４ａの内側をカード着脱方向にスライドできるようになっている。また、上記回動レバー７は、コネクタ本体２のカード端受け部２４に形成された回動孔２４ｂを中心に回動するように取り付けられ、その一方の端部に形成された係合孔７１に上記可動部材６の突起部６３が係合し、コネクタ本体２のカードガイド部２２に形成された貫通長孔２２ｂを通って外側に延在する他方の端部には折り曲げ部７２が形成されている。また、上記連結アーム８の一方の端部には、上記回動レバー７の折り曲げ部７２に係合するくびれ部８１が形成され、他方の端部（以下「駆動受け部」という。）８２は、イジェクト操作部材３に設けられた後述の揺動部材の揺動先端部に係合する被係合部となっている。
【００２１】
図２において、ＰＣカード１００がコネクタ本体２に装着されると、ＰＣカード１００の装着方向端部１００ｃが上記可動部材６の両端部の押圧部材に接触又は近接した状態で保持される。このＰＣカード１００をコネクタ本体から離脱させるときは、上記連結アーム８の駆動受け部８２がイジェクト操作部材３側から駆動力を受け、矢印Ｃ方向に移動する。この連結アーム８の動きに伴って、回動レバー７が回動孔２４ｂを中心に矢印Ｄ方向に回転し、回動レバー７の係合孔７１に上記突起部６３が係合している可動部材６が矢印Ｅ方向にスライド移動する。この可動部材６のスライド移動により、可動部材６の両端部の押圧部６１、６２がＰＣカード１００の装着方向端部１００ｃを押圧し、コネクタ本体２から離脱させる。
【００２２】
図３（ａ）は、イジェクト操作部材３及びその周辺部材の構成を説明するためのコネクタ１の分解斜視図であり、図３（ｂ）は、図３（ａ）のイジェクト操作部材３を下方から見た斜視図である。上記イジェクト操作部材３の操作側端部３１とは反対側（先端部側）には、イジェクト操作部材３を押し込み方向（進行方向）とは反対側に付勢する付勢手段としてのバネ部材４の端部が挿入される挿入孔３２を有している。このバネ部材４のもう一方の端部は、イジェクトガイド部５の奥側に設けられたガイド棒５１に挿入される。このガイド棒５１に隣接したイジェクトガイド部５には、上記連結アーム８が貫通する貫通孔５２が形成されている。また、イジェクト操作部材３の中央部には、揺動中心としての突起状の回動軸３３が形成され、この回動軸３３に揺動部材９の揺動孔９１が挿入されて揺動部材９が回動軸３３を中心に揺動自在となっている。揺動部材９の揺動先端部には、後述するガイド溝に沿ってガイドされるピン９２が形成されている。また、イジェクト操作部材３の揺動部材９に面する側面には、揺動部材９を後述するガイド溝側（矢印Ｆ方向）に付勢するバネ板１０が取り付けられている。
【００２３】
図４（ａ）及び（ｂ）は、上記揺動部材９の揺動先端部に設けられたピン９２をガイドする循環ガイド経路としてのガイド溝５４が形成されたイジェクトガイド部５の内側の底面部５３の斜視図及び平面図である。このイジェクトガイド部５の底面部５３は、揺動部材９の揺動先端部をガイドするガイド部材としても用いられている。ガイド溝５４は、第１のガイド経路Ｇに対応するガイド溝５４ａ、第２のガイド経路Ｈに対応するガイド溝５４ｂ及び手前側の直線ガイド溝５４ｃから構成され、ガイド溝５４ａ，５４ｂは手前側の直線部で部分的に重複したものとなっている。この第１のガイド経路Ｇ及び第２のガイド経路Ｈが連結されて循環ガイド経路となっている。
【００２４】
上記第１のガイド経路Ｇに対応するガイド溝５４ａは、突出状態にあるイジェクト操作部材３を押し込んでＰＣカード１００を離脱させた後その押し込み力を解除して収納状態にする際のイジェクト操作部材３の進退移動に伴って、揺動部材９の揺動先端部のピン９２を、上記連結アーム８の駆動受け部８２に係合できる係合可能状態に保持しながらＰＣカード１００の離脱完了までガイドした後、該係合可能状態から上記駆動受け部８２との係合が解除される係合解除状態になるように揺動させて矢印方向にガイドする。図４（ｂ）では、符号９２´の状態から符号９２´´の状態までのガイドに対応している。
【００２５】
上記第２のガイド経路Ｈに対応するガイド溝５４ｂは、収納状態にあるイジェクト操作部材３を押し込んだ後その押し込み力を解除して突出状態にする際のイジェクト操作部材３の進退移動に伴って、揺動部材９の揺動先端部のピン９２を上記係合解除状態から上記係合可能状態になるように揺動させて矢印方向にガイドする。図４（ｂ）では、符号９２´´の状態から符号９２´の状態までのガイドに対応している。
【００２６】
なお、上記直線ガイド溝５４ｃは、揺動部材９を取り付けたイジェクト操作部材３をイジェクトガイド部５内に装着する際に、揺動部材９のピン９２をガイドするためのものである。
【００２７】
また、図４（ａ）に示すように、上記揺動部材のピン９２の所定ガイド方向とは逆方向への移動を阻止する逆行阻止手段として、上記ガイド溝５４の２カ所にテーパー部５５、５６を設けている。これにより、ピン９２の逆行によるイジェクト装置の誤作動及びピン９２などの破損を防止している。
図５（ａ）〜（ｅ）は上記構成のイジェクト装置の動作を示す説明図である。図５（ａ）に示すようにイジェクト操作部材３が突出状態にあるときは、イジェクタ操作部材３が突出状態になるようにバネ部材４で図中左方向に付勢されており、揺動部材９の揺動先端部が連結アーム８の駆動受け部８２に係合可能な係合可能状態になるように、図４（ｂ）の符号９２´に示す位置まで揺動部材９が揺動されている。
【００２８】
上記突出状態にあるイジェクト操作部材３の操作側端部３１をバネ部材４の付勢力に抗して矢印Ｉ方向（進行方向）に押し込むと、図５（ｂ）に示すように揺動部材９のピン９２が第１のガイド経路Ｇを形成するガイド溝５４ａにガイドされ、イジェクト操作部材３に取り付けられている揺動部材９も同じＩ方向に移動する。この移動の際に、揺動部材９の揺動先端部が符号ｊ１に示す位置で連結アーム８の駆動受け部８２に係合し始め、連結アーム８をＫ方向に押して移動させる。揺動部材９の揺動先端部が符号ｊ２に示す位置まで連結アーム８を押したところで、ＰＣカード１００のコネクタ本体２からの離脱が完了する。
【００２９】
その後、イジェクト操作部材３の操作側端部から手を離して押し込み力を解除すると、図５（ｃ）に示すようにイジェクト操作部材３がバネ部材４の付勢力で進行方向とは逆の方向（後退方向）に移動する。この移動の際に、揺動部材９のピン９２がガイド溝５４で図４（ｂ）の符号９２´´に示す位置までガイドされ、揺動部材９が上記係合可能状態からその揺動先端部の連結アーム８の駆動受け部８２との係合が解除される係合解除状態に変わるように矢印Ｌ方向に揺動する。このとき、イジェクト操作部材３は、その操作側端部３１がコネクタ本体２の前面内に収納された収納状態となる。このイジェクト操作部材３の収納状態においては、揺動部材９が連結アーム８との係合が解除された係合解除状態にあるため、ＰＣカード１００をコネクタに装着する際に、その装着動作に伴うイジェクト操作部材３の図中の左側への移動が揺動部材９で規制されることがないため、ＰＣカード１００の装着をスムーズに行うことができる。
【００３０】
次に、上記収納状態にあるイジェクト操作部材３を、その操作側端部が突出した突出状態にするときには、まずイジェクト操作部材３の操作側端部３１を若干押し込む。この押し込み動作により、図５（ｄ）に示すようにピン９２がガイド溝５４（第２のガイド経路Ｈを形成しているガイド溝５４ｂの一部）にガイドされて揺動部材９が矢印Ｍ方向揺動し、揺動部材９及びイジェクト操作部材３が大きく後退方向に移動可能な状態となる。この後退移動可能な状態になるまでのイジェクト操作部材３の移動距離（図中の符号Ｎで示す距離）が、上記収納状態を解除するためストローク距離となる。
【００３１】
上記後退移動可能な状態になった後、イジェクト操作部材３への押し込み力を解除すると、図５（ｅ）に示すようにバネ部材４の付勢力によってイジェクト操作部材３が矢印Ｏで示す後退方向に移動し、イジェクト操作部材３が突出状態になる。また、この移動に伴って、揺動部材９のピン９２が第２のガイド経路Ｈを形成しているガイド溝５４ｂの残りの部分にガイドされ、揺動部材９が矢印Ｐ方向に揺動して上記連結アーム８の駆動受け部８２と係合可能な係合可能状態となり、ＰＣカード１００をコネクタから離脱させる操作が可能となる。
【００３２】
以上、本実施形態に係るコネクタによれば、ＰＣカードをコネクタから離脱させるイジェクト操作を行う際に、イジェクト操作部材３の短いストローク量の押し込みでイジェクト操作部材３をイジェクト操作がしやすいように突出させることができるとともに、イジェクト操作を行わないときにはイジェクト操作部材３をその操作側端部が邪魔にならないようにコネクタ内に収納することができる。
【００３３】
また、本実施形態に係るコネクタによれば、ＰＣカード１００を離脱させるためのイジェクト操作部材３の押し込み量（ストローク量）を変えたり、収納されたイジェクト操作部材３を突出させるための押し込み量（図５（ｄ）中の符号Ｎで示すストローク量）を変えたりする場合に、イジェクトガイド部５の内側の底面部５３に形成するガイド溝５４の形状を変更するだけでいいので、複数部材の形状やそれらの形成位置を変える必要がある従来例に比して、設計変更が容易になる。また、その設計上の制約が少なく、設計変更の自由度が大きくなる。
【００３４】
なお、上記実施形態では、被保持体としてのＰＣカード１００を着脱可能に保持する保持部材としてのコネクタのイジェクト装置について説明したが、本発明は、ＰＣカード用のコネクタのイジェクト装置に限定されることなく、他の種類の電子カードを着脱可能に保持するコネクタについても同様に適用することができるものである。また、本発明は、上記電子カードを保持するコネクタのイジェクト装置だけではなく、被保持体を着脱自在に保持する保持部材を備えた電子機器のイジェクト装置にも同様に適用できるものである。
【００３５】
【発明の効果】
請求項１、２、３、４、５又は６の発明によれば、イジェクト操作部材の進退移動によって上記イジェクト可能状態と上記イジェクト不能状態との間で状態変化させるときに、イジェクト操作部材上に揺動自在に設けられた揺動部材の揺動先端部がガイド部材に形成したガイド経路に沿ってガイドされる。従って、上記状態変化のためのイジェクト操作部材の移動量（ストローク量）の設定を変える場合に、従来のように複数部材の形状等を考慮する必要がなく、上記ガイド部材に形成するガイド経路の形状を変えるだけでいいので、上記イジェクト操作部材の移動量（ストローク量）を所望量にするための設計上の制約が、従来例に比して少ないという効果がある。
【００３６】
特に、請求項４、５又は６の発明によれば、上記ガイド部材のガイド経路上に設けた逆行阻止手段で、上記揺動部材の揺動先端部が所定のガイド方向とは逆方向に移動するのを阻止するので、該揺動部材の誤作動を防止できるという効果がある。また、上記逆方向への移動を阻止するので、逆方向への移動による該揺動部材及び上記押し出し手段の受け部材等の破損を防止できるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るイジェクト装置を備えたコネクタ及びＰＣカードの斜視図。
【図２】同イジェクト装置のカード押し出し機構の概略構成を示す斜視図。
【図３】（ａ）は、同イジェクト装置の部分分解斜視図。（ｂ）は、同イジェクト装置のイジェクト操作部材の斜視図。
【図４】（ａ）は、同イジェクト装置のイジェクトガイド部の底面部に形成されたガイド溝の斜視図。（ｂ）は、同ガイド溝の平面図。
【図５】（ａ）〜（ｅ）は、同イジェクト装置の動作を示す説明図。
【図６】従来例に係るコネクタのイジェクト装置の部分分解斜視図。
【図７】（ａ）は、イジェクト不能状態にある同イジェクト装置の拡大斜視図。（ｂ）は、イジェクト可能状態にある同イジェクト装置の拡大斜視図。
【符号の説明】
１・・・コネクタ
２・・・コネクタ本体
２１、２２・・・カードガイド部
２４・・・カード端受け部
３・・・イジェクト操作部材
３１・・・操作側端部
３２・・・挿入孔
４・・・バネ部材
５・・・イジェクトガイド部
５３・・・底面部
５４ ガイド溝
５４ａ・・・第１のガイド経路を形成するガイド溝
５４ｂ・・・第２のガイド経路を形成するガイド溝
５５、５６・・・テーパー部
６・・・可動部材
７・・・回動レバー
８・・・連結アーム
８２・・・駆動受け部
９・・・揺動部材
９１・・・揺動孔
９２・・・ピン
１００・・・ＰＣカード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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