(57)【要約】【課題】本発明は、リレー端子を把持する把持部の把持力を向上させるとともに、車両の振動などによるリレー端子の接触不良を抑制できるリレー取付部を提供することを目的とする。【解決手段】リレー本体３１から突出する複数のリレー端子３２を備えたリレー３０を組み付けるリレー取付部２０は、リレー端子３２を把持する複数の音叉端子４０（第一音叉端子４０ａ、第二音叉端子４０ｂ）が備えられ、第一方向Ｆと直交する第二方向Ｓに所定の間隔を隔てて複数の第一音叉端子４０ａが配置された第一把持部群２２と、第二方向Ｓに対して向きが沿うとともに、第一方向Ｆに所定の間隔を隔てて第一音叉端子４０ａ及び第二音叉端子４０ｂが配置された第二把持部群２３を構成し、第二把持部群２３のうち第一把持部群２２側に配置した第二音叉端子４０ｂが、第一音叉端子４０ａに比べて把持力を強固とした。
2019181855.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
リレー本体と、該リレー本体から突出する複数の板状のリレー端子とで構成されたリレーを組み付けて電気的に接続されるリレー取付部であって、
前記リレー端子を把持する複数の端子把持部が備えられ、
前記端子把持部は、
基端側が連結するとともに、先端側が開口するように設けられた一対の挟持片と、該挟持片の先端側において対向する前記挟持片に向けて突出し、前記リレー端子と当接する当接部とで構成され、
第一方向に対して向きが沿うとともに、前記第一方向と直交する第二方向に所定の間隔を隔てて複数の前記端子把持部が配置された第一把持部群と、
前記第二方向に対して向きが沿うとともに、前記第一方向に所定の間隔を隔てて複数の前記端子把持部が配置された第二把持部群とを構成し、
前記第一把持部群のうち前記第二方向の中央部分に配置された前記端子把持部、及び、前記第二把持部群のうち前記第一把持部群における前記第二方向の中央部分に配置された前記端子把持部の少なくとも一方が、他の前記端子把持部に比べて把持力が強固である強把持部で構成された
リレー取付部。
【請求項２】
前記強把持部における挟持片が、他の前記端子把持部における挟持片よりも短く構成された
請求項１に記載のリレー取付部。
【請求項３】
前記強把持部における当接部が、
他の前記端子把持部において対応する当接部よりも、前記リレー端子の挿入方向に沿って長く構成された
請求項１又は請求項２に記載のリレー取付部。
【請求項４】
前記強把持部における当接部が、
他の前記端子把持部における当接部の位置よりも、前記リレー端子の挿入方向に沿って先端側又は基端側に設けられた
請求項１乃至請求項３のうちのいずれかに記載のリレー取付部。
【請求項５】
前記当接部における前記リレー端子の挿入方向の基端側に、対向する前記当接部に向けて傾斜するテーパ面が設けられ、
前記強把持部におけるテーパ面は、他の前記端子把持部におけるテーパ面よりも緩やかな傾斜で構成された
請求項１乃至請求項４のうちのいずれかに記載のリレー取付部。
【請求項６】
前記強把持部は、
前記第一把持部群又は前記第二把持部群のうち、所定の間隔を隔てて配置された前記端子把持部の数が少ない側に設けられた
請求項１乃至請求項５のうちのいずれかに記載のリレー取付部。
【請求項７】
請求項１乃至請求項６のうちのいずれかに記載のリレー取付部が備えられた
電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば、自動車などの車両に搭載される電気接続箱などに備えられるリレー取付部及び前記リレー取付部を備えた電気接続箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車などの車両に搭載されるバッテリーと他の電子機器類との間に設けられる電気接続箱に取り付けられるリレーとして、例えば、電気回路を内蔵するリレー本体の底面から下方に向けて突出する板状のリレー端子が、第一方向に沿って３つ、第一方向と直交する第二方向に沿って２つ並んで配置されたものがある。【０００３】
一方で電気接続箱は、例えば特許文献１に開示されているように、電気回路を備えた回路基板に、リレー端子を把持する端子把持部がリレー端子に対応するように配置された（すなわち、端子把持が第一方向に３つ、第二方向に２つ並んで配置された）リレー取付部を備え、このリレー取付部の端子把持部がリレー端子を把持することでリレー本体に内蔵する電気回路と、リレー取付部に備えた電気回路とを電気的に接続することができる。【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示されているリレー取付部では、リレー取付部が設けられる電気接続箱を搭載する車両の振動により、例えば第一方向の一端側に配置されたリレー端子と端子把持部との接触部位を枢動軸としてリレー端子が枢動することがあり、これにより、他端側に配置されたリレー端子と端子把持部との接触が枢動により緩み、接触不良の原因となるおそれがあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−１１２４３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
この発明は、上述した問題を鑑み、リレー端子を把持する端子把持部の把持力を向上させるとともに、車両の振動などによるリレー端子の接触不良を抑制できるリレー取付部及び前記リレー取付部が備えられた電気接続箱を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明は、リレー本体と、該リレー本体から突出する複数の板状のリレー端子とで構成されたリレーを組み付けて電気的に接続されるリレー取付部であって、前記リレー端子を把持する複数の端子把持部が備えられ、前記端子把持部は、基端側が連結するとともに、先端側が開口するように設けられた一対の挟持片と、該挟持片の先端側において対向する前記挟持片に向けて突出し、前記リレー端子と当接する当接部とで構成され、第一方向に対して向きが沿うとともに、前記第一方向と直交する第二方向に所定の間隔を隔てて複数の前記端子把持部が配置された第一把持部群と、前記第二方向に対して向きが沿うとともに、前記第一方向に所定の間隔を隔てて複数の前記端子把持部が配置された第二把持部群とを構成し、前記第一把持部群のうち前記第二方向の中央部分に配置された前記端子把持部、及び、前記第二把持部群のうち前記第一把持部群における前記第二方向の中央部分に配置された前記端子把持部の少なくとも一方が、他の前記端子把持部に比べて把持力が強固である強把持部で構成されたことを特徴とする。  
またこの発明は、上述のリレー取付部が備えられた電気接続箱であることを特徴とする。【０００８】
上述の第一方向に対して向きが沿うとともに、及び、前記第二方向に対して向きが沿うとともにとは、前記第一把持部群を構成する端子把持部の主面及び前記第二把持部群を構成する端子把持部の主面が、それぞれ前記第一方向及び前記第二方向を向いている状態をさす。【０００９】
上述の前記第二方向に所定の間隔を隔てて複数の前記端子把持部が配置されたとは、前記第一把持部群を構成する前記端子把持部の主面が、第二方向に沿って一直線上に並ぶように配置された構成や、それぞれの前記端子把持部を一直線上に並ばないように前記第一方向にずらして配置させた構成を含む。【００１０】
同様に、上述の前記第一方向に所定の間隔を隔てて複数の前記端子把持部が配置されたとは、前記第二把持部群を構成する前記端子把持部の主面が、第一方向に沿って一直線上に並ぶように配置された構成や、それぞれの前記端子把持部を一直線上に並ばないように前記第二方向にずらして配置させた構成を含む。【００１１】
この発明により、前記リレー端子を把持する把持力を向上させるとともに、車両の振動などによるリレー端子の接触不良を抑制できる。  
詳述すると、前記第一把持部群のうち前記第二方向の中央部分に配置された前記端子把持部、及び、前記第二把持部群のうち前記第一把持部群における前記第二方向の中央部分に配置された前記端子把持部の少なくとも一方に前記強把持部が配置されているため、すなわち、前記リレー取付部の中央部分に前記強把持部が配置されているため、前記リレー取付部全体が前記リレー端子を把持する把持力を向上させることができる。【００１２】
また、前記強把持部が前記リレーの中央部分に配置された前記リレー端子を強固に把持することにより、前記リレー取付部を搭載した車両などが振動した場合であっても、振動による枢動の枢動軸を前記強把持部との接触部位とすることができるため、振動による枢動を前記強把持部が抑制することができる。【００１３】
加えて、外側に配置された前記端子把持部に把持された前記リレー端子が枢動軸となる場合に比べて、前記強把持部と把持されて枢動軸となるリレー端子と、他の前記端子把持部に把持されている前記リレー端子との距離が近くなるため、他の前記端子把持部に把持されている前記リレー端子が車両の振動により枢動する枢動距離を短くすることができる。したがって、前記リレーを安定して前記リレー取付部に把持させることができるとともに、振動による前記リレー端子と前記端子把持部との接触不良を抑制できる。【００１４】
この発明の態様として、前記強把持部における挟持片が、他の前記端子把持部における挟持片よりも短く構成されてもよい。  
上述の前記強把持部における挟持片が、他の前記端子把持部における挟持片よりも短く構成されるとは、前記強把持部の当接部の先端位置を他の前記端子把持部の当接部の先端位置よりも低くした構成や、前記強把持部における当接部の先端位置を他の前記端子把持部における当接部と同じとし、前記強把持部における当接部を長くした構成を含む。【００１５】
この発明により、前記強把持部の挟持片のたわみを少なくできるため、前記強把持部の把持力を他の前記端子把持部よりも強固にすることができ、前記リレー端子を把持する把持力を向上させることができる。これにより、前記リレー取付部に前記リレーを安定して把持させることができる。【００１６】
また、仮に前記強把持部における挟持片を短くすることで前記強把持部における当接部の先端位置を他の前記端子把持部における当接部の先端位置よりも低くなるようにした場合には、前記リレー端子が他の前記端子把持部と当接するタイミングと、前記リレー端子が前記強把持部と当接するタイミングとをずらすことができるため、全体の保持力を向上させながら、前記リレーを前記リレー取付部に取り付けるのに必要な挿入力を低減させることができる。【００１７】
またこの発明の態様として、  前記強把持部における当接部が、他の前記端子把持部において対応する当接部よりも、前記リレー端子の挿入方向に沿って長く構成されてもよい。  
この発明により、前記強把持部の把持力を向上させる、前記リレー端子と前記強把持部との電気伝導性を向上させることができる。【００１８】
また、前記当接部と前記リレー端子との当接面積を大きくすることができるため、前記強把持部と前記リレー端子との当接部分が枢動軸として機能することを抑制できるとともに、仮に振動により枢動したとしても、前記当接部が前記リレー端子の枢動を抑制できる。したがって、他の前記端子把持部に把持され前記リレー端子の接触不良をより確実に抑制できる。【００１９】
またこの発明の態様として、前記強把持部における当接部が、他の前記端子把持部における当接部の位置よりも、前記リレー端子の挿入方向に沿って先端側又は基端側に設けられてもよい。  
この発明により、前記強把持部が前記リレー端子と当接するタイミングと、他の前記端子把持部が前記リレー端子と当接するタイミングとをずらすことができるため、前記リレー取付部の把持力を維持しつつ、前記リレーを前記リレー取付部に取付けるために必要な挿入力を低減することができる。【００２０】
特に前記強把持部における当接部が、他の前記端子把持部における当接部の位置よりも、前記リレー端子の挿入方向に沿って基端側に設けられることにより、前記強把持部における挟持片を短くできるため、たわみを少なくでき、前記把持部にかかる負担を軽減しつつ、簡単な構成で把持力を向上させることができる。【００２１】
またこの発明の態様として、前記当接部における前記リレー端子の挿入方向の基端側に、対向する前記当接部に向けて傾斜するテーパ面が設けられ、前記強把持部におけるテーパ面は、他の前記端子把持部におけるテーパ面よりも緩やかな傾斜で構成されてもよい。  
この発明により、前記リレー端子を前記端子把持部に案内することができるため、より確実に前記リレーを取付けることができる。【００２２】
また、前記強把持部における前記当接部のテーパ面が、他の前記端子把持部における前記当接部のテーパ面よりも緩やかな傾斜面で構成されていることにより、前記強把持部における前記当接部の接触面積を増やすことができ、前記強把持部の把持力を向上させることができる。【００２３】
またこの発明の態様として、前記強把持部は、前記第一把持部群又は前記第二把持部群のうち、所定の間隔を隔てて配置された前記端子把持部の数が少ない側に設けられてもよい。  
この発明により、前記端子把持部の数が少ない前記第一方向又は前記第二方向の把持力が低下することを防止できるため、前記リレー取付部全体として安定した把持力を有することができる。
【発明の効果】
【００２４】
この発明により、リレー端子を把持する把持部の把持力を向上させるとともに、車両の振動などによるリレー端子の接触不良を抑制できるリレー取付部及び前記リレー取付部を備えた電気接続箱を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】電気接続箱の概略分解斜視図。
【図２】リレー及びリレー取付部の概略分解斜視図。
【図３】リレー取付部の説明図。
【図４】第一音叉端子及び第二音叉端子の正面図。
【図５】リレーの背面図。
【図６】リレーとリレー取付部との取付け過程の説明図。
【図７】他の実施形態における第二音叉端子の説明図。
【００２６】
以下、電気接続箱１及び電気接続箱１に装着されているリレー取付部２０について図１乃至図６に基づいて説明する。  
図１は電気接続箱１の概略分解斜視図を示す。なお、図１において、電気接続箱１を構成するロアカバー１１の手前側角部分を破線で示しており、この破線部分は内部構造を明確にするために透過した状態を表す。【００２７】
また、図１において、電気接続箱１の長手方向を第一方向Ｆとし、電気接続箱１の短手方向を第二方向Ｓとし、図１中の上下方向を高さ方向Ｈとする。また、この高さ方向Ｈは、直交している第一方向Ｆと第二方向Ｓの両方と直交している。  
なお、図１において第一方向Ｆの左側を＋Ｆ側、右側を−Ｆ側とし、第二方向Ｓの右側を＋Ｓ側、左側を−Ｓ側とし、この方向は、図２、図３、図５、図６、図７においても同様とする。【００２８】
図２は電気接続箱１に備えられたリレー取付部２０及び、リレー取付部２０に取り付けるリレー３０の概略斜視図を示し、図３はリレー取付部２０の説明図を示し、図４はリレー取付部２０に組み付けられた音叉端子４０の正面図を示し、図５はリレー３０の底面図を示す。【００２９】
図３及び図４について詳述すると、図３（ａ）はリレー取付部２０を第一方向Ｆの＋Ｆ側から視た正面図を示し、図３（ｂ）はリレー取付部２０を上方から視た平面図を示す。図４（ａ）は、第一音叉端子４０ａの主面側を表す正面図を示し、図４（ｂ）は第二音叉端子４０ｂ主面側を表す正面図を示す。【００３０】
車両に搭載する電気接続箱１は、バッテリーなどの電源（図示省略）と電気接続箱１の外部に設けられた外部機器類（図示省略）との間に配置され、バッテリーと外部機器類とを電気的に接続している。この電気接続箱１は、図１に示すように、矩形状の筐体である電気接続箱本体１０と、電気接続箱本体１０の内部に備えられたリレー取付部２０と、リレー取付部２０に対して取付けられたリレー３０とで構成されている。【００３１】
電気接続箱本体１０は、内部にリレー取付部２０などを収容する収容空間を有する有底角筒形状のロアカバー１１と、ロアカバー１１の上方側を覆うアッパーカバー１２とで構成されている。  【００３２】
ロアカバー１１に装着するリレー取付部２０は、図２に示すように、裏面に電子回路が備えられた回路基板２１と、回路基板２１の表面側に立設する５つの音叉端子４０とで構成されている。【００３３】
なお、本実施形態において、回路基板２１は５つの音叉端子４０が立設された一の回路基板としているが、例えば５つの音叉端子４０を一セットとして、複数セット配置されるような一枚の回路基板としてもよい。【００３４】
この５つの音叉端子４０のうちの３つは、図２及び図３に示すように、主面が第一方向Ｆを向くとともに、第二方向Ｓに沿って配置されている。この３つ音叉端子４０は第一把持部群２２を構成する。なお、第一把持部群２２を構成する３つの音叉端子４０は、同一種の第一音叉端子４０ａで構成されている。【００３５】
一方、音叉端子４０の残りの２つは、主面が第二方向Ｓを向くとともに、第一方向Ｆに沿って配置され、第二把持部群２３を構成する。なお、第二把持部群２３を構成する音叉端子４０は、第一音叉端子４０ａと第二音叉端子４０ｂで構成されている。この第二音叉端子４０ｂは、第一把持部群２２を構成する真ん中の第一音叉端子４０ａと対向するように、第一方向Ｆの−Ｆ側に配置されるとともに、第二方向Ｓの中央部分に配置された第二把持部群２３を構成する第一音叉端子４０ａよりも第二方向Ｓの＋Ｓ側に配置されている。【００３６】
以下、音叉端子４０の基本構成について、図４に基づいて説明する。  
音叉端子４０は、導電性を有する金属製の音叉端子であり、平板状の基端部４１と、基端部４１の上方に立設する挟持片４２,４２と、挟持片４２、４２の先端から対向する挟持片４２,４２に向かって突出する当接部４３、４３と、基端部４１の底面から下方に突出するリード部４４，４４とで一体に構成されている。【００３７】
基端部４１は、所定の板厚を有する金属製の平板で構成されており、上面側の幅方向の中央部分には、内側縁が幅方向に対して線対称となるように下方に向けて窪ませて略Ｖ字形状に形成した湾曲凹部４５が形成されている。【００３８】
挟持片４２，４２は、基端部４１と同じ板厚を有する金属片であり、内側縁が湾曲凹部４５と連続するように基端部４１の幅方向両端部から上方に立設している。すなわち、挟持片４２，４２は基端側が基端部４１と連結されているとともに、先端側が開口するように設けられ、挟持片４２，４２の間には、挿入開口４８が形成されている。なお、挟持片４２，４２の内側縁と湾曲凹部４５との連結部分は、滑らかに連結するように湾曲している。【００３９】
当接部４３，４３は、挟持片４２，４２の上端から上方及び幅方向中央に向けて突出する突出部であり、当接部４３，４３同士の間隔が後述するリレー端子３２の板厚よりもわずかに狭くなるように構成されている。また、当接部４３，４３の幅方向の中央側上端部分には、幅方向中央に向かうにつれて下方側に傾斜するテーパ面４６が形成されている。【００４０】
リード部４４，４４は、基端部４１の底面から下方に突出する、基端部４１と同じ板厚を有する金属製の脚部であり、幅方向に所定の間隔を隔てて配置される。また、各リード部４４の幅方向の外側下端部分には、下方に向かうに伴って幅方向中央に向かって傾斜する挿入用テーパ面４７が形成されている。【００４１】
このリード部４４，４４は、回路基板２１に設けた貫通孔（図示省略）に挿通させるとともに、半田などにより回路基板２１と接合することにより、回路基板２１の裏面に構成された電気回路と電気的に接続することができる。【００４２】
このように構成された音叉端子４０は、第一音叉端子４０ａと、第一音叉端子４０ａと基本構成が同じであるが細部の構成が異なる第二音叉端子４０ｂとがある。  
第一音叉端子４０ａは、図４（ａ）に示すように、平板で構成された基端部４１と、挟持片４２，４２と同じ構成である一対の挟持片４２ａ，４２ａと、当接部４３，４３と同じ構成である一対の当接部４３ａ，４３ａと、一対のリード部４４，４４とで一体に構成された音叉端子である。なお、当接部４３ａ，４３ａにはテーパ面４６ａが設けられている。【００４３】
これに対して第二音叉端子４０ｂは、基本構成は音叉端子４０（第一音叉端子４０ａ）と同じであるが、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、細部において構成が異なる。【００４４】
詳述すると、第二音叉端子４０ｂは、基端部４１と、基端部４１の幅方向両端から上方に突出する一対の挟持片４２ｂ，４２ｂと、挟持片４２ｂ，４２ｂの上端から対向する挟持片４２ｂ，４２ｂに向けて突出する一対の当接部４３ｂ，４３ｂと、リード部４４，４４とで一体に構成されている。【００４５】
挟持片４２ｂ，４２ｂは、基端部４１と同じ板厚を有する金属片であり、湾曲凹部４５と連続するように基端部４１の幅方向両端部から上方に立設している。この挟持片４２ｂ，４２ｂは、第一音叉端子４０ａの挟持片４２ａ，４２ａと比べて、高さ方向Ｈの長さが短くなるように構成されている。なお、挟持片４２ｂ，４２ｂと湾曲凹部４５との連結部分は湾曲しており、挟持片４２ｂ，４２ｂと湾曲凹部４５とは滑らかに連結している。【００４６】
当接部４３ｂ，４３ｂは、挟持片４２ｂ，４２ｂの上端から上方及び幅方向中央に向けて突出する突出部であり、当接部４３ｂ，４３ｂ同士の間隔が後述するリレー端子３２の板厚よりもわずかに狭くなるように構成されている。  
また、当接部４３ｂ，４３ｂの高さ方向Ｈに対する長さは、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、当接部４３ａ，４３ａの高さ方向Ｈに対する長さよりも長くなるように構成されている。【００４７】
さらにまた、当接部４３ｂ，４３ｂの幅方向の中央側上端部分には、幅方向中央に向かうに伴って下方側に傾斜するテーパ面４６ｂが形成されている。このテーパ面４６ｂは、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、テーパ面４６ａよりも傾斜がなだらかに構成されている。【００４８】
このように構成された第二音叉端子４０ｂは、当接部４３ｂ，４３ｂの高さ方向Ｈの長さが当接部４３ａ，４３ａと比べて長いため、対向する当接部４３ｂ，４３ｂの面積が、当接部４３ａ，４３ａの面積よりも大きくなる。【００４９】
リレー取付部２０に取り付けるリレー３０は、図２及び図５に示すように、電気回路（図示省略）が内蔵されたリレー本体３１と、リレー本体３１に内蔵された電気回路と電気的に接続されるとともに、リレー本体３１の底面から下方に向けて突出するリレー端子３２とで構成されている。【００５０】
リレー端子３２は、所定の板厚を有する板状の端子である。このリレー端子３２は、リレー取付部２０に配置された音叉端子４０（第一音叉端子４０ａ、第二音叉端子４０ｂ）と対応する位置において、主面の向きが音叉端子４０の主面の向きと直交するように配置されている（図５参照）。【００５１】
このように構成されたリレー取付部２０は電気接続箱本体１０の内部に備えられるとともに、上方からリレー３０を取り付けることで、回路基板２１に備えられた電気回路とリレー本体３１の内部に備えた電気回路とを電気的に接続することができる。以下、リレー取付部２０に対するリレー３０の取り付けについて、図６に基づいて簡単に説明する。【００５２】
ここで、図６はリレー３０をリレー取付部２０に取り付ける取付け過程を表す説明図であり、図６（ａ）はリレー３０をリレー取付部２０に挿入した初期段階におけるリレー取付部２０及びリレー３０の側面図を示し、図６（ｂ）はリレー３０をリレー取付部２０に組み付けた状態におけるリレー取付部２０及びリレー３０の側面図を示す。【００５３】
リレー３０をリレー取付部２０に取り付けるためには、リレー本体３１から下方に突出するリレー端子３２が回路基板２１から立設する音叉端子４０と対向配置するようにリレー３０をリレー取付部２０の上方に配置し、下方に移動させる。【００５４】
このとき、図６（ａ）に示すように、当接部４３ｂ，４３ｂのリレー端子３２との当接部分Ｔ２は、当接部４３ａ，４３ａのリレー端子３２との当接部分Ｔ１よりも下方側に配置されているため、先に第一音叉端子４０ａに対応するリレー端子３２が、テーパ面４６ａ，４６ａに案内されて、当接部４３ａ，４３ａの間に配置される。その状態でリレー３０を下方に押し込んで移動させることで、リレー端子３２が当接部４３ａ，４３ａの間に挿入される。【００５５】
そして、リレー３０を下方にさらに押し込んで移動させることで、当接部４３ｂ，４３ｂに対応するリレー端子３２が、当接部４３ｂ，４３ｂの間に配置されて、当接部４３ｂ，４３ｂの間に挿入されることとなる（図６（ｂ）参照）。これにより、リレー３０をリレー取付部２０に取り付けることができる。【００５６】
このように、リレー端子３２が第一音叉端子４０ａと第二音叉端子４０ｂに挿入されるタイミングが異なることとなるため、リレー３０をリレー取付部２０に押し込むために必要な挿入力を低減することができる。【００５７】
特に第二音叉端子４０ｂにおける当接部４３ｂ，４３ｂの基端が、他の第一音叉端子４０ａにおける当接部４３ａ，４３ａの基端よりも、高さ方向Ｈに沿って基端側（図６（ｂ）中の下方側）に設けられることにより、第二音叉端子４０ｂにおける挟持片４２ｂ，４２ｂを短くできるため、たわみを少なくでき、簡単な構成で把持力を向上させることができる。【００５８】
なお、音叉端子４０の相対的な把持力の計測方法は、リレー端子３２を当接部４３，４３の間に挿入した後に、リレー３０を所定の速度（１０〜１００ｍｍ／ｍｉｎ）で挿入方向と反対方向に引っ張り、各音叉端子４０にリレー端子３２を組み付けた状態を解除するのに必要な力を計測することにより測定している。【００５９】
このように、リレー本体３１と、リレー本体３１から突出する複数（５つ）の板状のリレー端子３２とで構成されたリレー３０を組み付けて電気的に接続されるリレー取付部２０は、リレー端子３２を把持する複数（５つ）の音叉端子４０（第一音叉端子４０ａ、第二音叉端子４０ｂ）が備えられ、音叉端子４０（第一音叉端子４０ａ、第二音叉端子４０ｂ）は、基端側が連結するとともに、先端側が開口するように設けられた一対の挟持片４２，４２（挟持片４２ａ，４２ａ、挟持片４２ｂ，４２ｂ）と、挟持片４２，４２（挟持片４２ａ，４２ａ、挟持片４２ｂ，４２ｂ）の先端側において対向する挟持片４２，４２（挟持片４２ａ，４２ａ、挟持片４２ｂ，４２ｂ）に向けて突出し、リレー端子３２と当接する当接部４３，４３（当接部４３ａ，４３ａ、当接部４３ｂ，４３ｂ）とで構成され、第一方向Ｆに対して向きが沿うとともに、第一方向Ｆと直交する第二方向Ｓに所定の間隔を隔てて複数（３つ）の第一音叉端子４０ａが配置された第一把持部群２２と、第二方向Ｓに対して向きが沿うとともに、第一方向Ｆに所定の間隔を隔てて第一音叉端子４０ａ及び第二音叉端子４０ｂが配置された第二把持部群２３とを構成し、第二把持部群２３のうち第一把持部群２２における第二方向Ｓの中央部分に配置された第二音叉端子４０ｂが、第一音叉端子４０ａに比べて把持力が強固であることにより、リレー端子３２を把持する把持力を向上させるとともに、車両の振動などによるリレー端子３２の接触不良を抑制できる。【００６０】
詳述すると、第二把持部群２３のうち第一把持部群２２における第二方向Ｓの中央部分に第二音叉端子４０ｂが配置されているため、すなわち、リレー取付部２０の中央部分に第二音叉端子４０ｂが配置されているため、リレー取付部２０全体がリレー端子３２を把持する把持力を向上させることができる。【００６１】
また、第二音叉端子４０ｂがリレー３０の中央部分に配置されたリレー端子３２を強固に把持することにより、リレー取付部２０を搭載した車両などが振動した場合であっても、振動による枢動の枢動軸を第二音叉端子４０ｂとの接触部位とすることができるため、振動による枢動を抑制することができる。【００６２】
加えて、枢動軸が第一音叉端子４０ａとリレー端子３２との当接部分Ｔ１である場合と比較して、枢動軸となるリレー端子３２（すなわち第二音叉端子４０ｂに把持されているリレー端子３２）と、第一音叉端子４０ａに把持されているリレー端子３２との距離を近くすることができる。このため第一音叉端子４０ａに把持されているリレー端子３２が、車両の振動によって枢動する枢動距離を短くすることができる。したがって、リレー３０を安定してリレー取付部２０に把持させることができるとともに、振動によるリレー端子３２と第一音叉端子４０ａとの接触不良を抑制できる。【００６３】
また、第二音叉端子４０ｂにおける挟持片４２ｂ，４２ｂが、第一音叉端子４０ａにおける挟持片４２ａ，４２ａよりも短く構成されることにより、第二音叉端子４０ｂのたわみが少なくでき、第二音叉端子４０ｂの把持力を第一音叉端子４０ａよりも強固にすることができる。これにより、リレー端子３２を把持する把持力を向上させることができ、リレー取付部２０にリレー３０を安定して把持させることができる。【００６４】
また、本実施形態のように、挟持片４２ｂ，４２ｂを短くすることにより第二音叉端子４０ｂにおける当接部４３ｂ，４３ｂの先端位置を第一音叉端子４０ａにおける当接部４３ａ，４３ａの先端位置よりも低くすることで、リレー端子３２が第一音叉端子４０ａと当接するタイミングと、第二音叉端子４０ｂと当接するタイミングとをずらすことができるため、全体の保持力を向上させながら、リレー３０をリレー取付部２０に取り付けるために必要な挿入力を低減させることができる。【００６５】
また、第二音叉端子４０ｂにおける当接部４３ｂ，４３ｂは、リレー端子３２の挿入方向に沿った面の面積が、第一音叉端子４０ａにおいて対応する面積よりも広く構成されることにより、第二音叉端子４０ｂの把持力を向上させるとともに、リレー端子３２と第二音叉端子４０ｂとの電気伝導性を向上させることができる。【００６６】
さらにまた、当接部４３ｂ，４３ｂとリレー端子３２との当接面積を大きくすることができるため、第二音叉端子４０ｂとリレー端子３２との当接部分が枢動軸として機能することを抑制できるとともに、仮に振動により枢動したとしても、当接部４３ｂ，４３ｂがリレー端子３２の枢動を抑制できる。したがって、第一音叉端子４０ａに把持されリレー端子３２の接触不良をより確実に抑制できる。【００６７】
また、当接部４３，４３（当接部４３ａ，４３ａ、当接部４３ｂ，４３ｂ）におけるリレー端子３２の挿入方向の基端側に、対向する当接部４３，４３（当接部４３ａ，４３ａ、当接部４３ｂ，４３ｂ）に向けて傾斜するテーパ面４６，４６（テーパ面４６ａ，４６ａ、テーパ面４６ｂ，４６ｂ）が設けられ、第二音叉端子４０ｂにおけるテーパ面４６ｂ，４６ｂは、第一音叉端子４０ａにおけるテーパ面４６ａ，４６ａよりも緩やかな傾斜で構成されることにより、リレー端子３２を音叉端子４０（第一音叉端子４０ａ、第二音叉端子４０ｂ）に案内することができ、より確実にリレー３０を取付けることができる。【００６８】
また、第二音叉端子４０ｂにおけるテーパ面４６ｂ，４６ｂが、第一音叉端子４０ａにおけるテーパ面４６ａ，４６ａよりも緩やかな傾斜面で構成されていることにより、第二音叉端子４０ｂにおける当接部４３ｂ，４３ｂの接触面積を増大させることができ、第二音叉端子４０ｂの把持力を向上させることができる。【００６９】
さらにまた、第二音叉端子４０ｂは、第一把持部群２２及び第二把持部群２３のうち、所定の間隔を隔てて配置された音叉端子４０の数が少ない側である第二把持部群２３に設けられていることにより、音叉端子４０の数が少ない第二方向Ｓの把持力が低下することを防止できるため、リレー取付部２０全体として安定した把持力を有することができる。【００７０】
この発明の構成と、上述の実施形態との対応において、
端子把持部は、音叉端子４０（第一音叉端子４０ａ、第二音叉端子４０ｂ）に対応し、
強把持部は、第二音叉端子４０ｂに対応するが、この発明は、上述の実施形態の構成のみに限定されるものではなく、多くの実施の形態を得ることができる。【００７１】
例えば、本実施形態において、強把持部に対応する第二音叉端子４０ｂは、高さ方向Ｈに対する挟持片４２ｂ，４２ｂの長さが、挟持片４２ａ，４２ａより短くなるように構成されるとともに、高さ方向Ｈに対する当接部４３ｂ，４３ｂの長さが当接部４３ａ，４３ａより長くなるように構成されているが、必ずしもこの構成である必要はなく、例えば、図７（ｂ）及び図７（ｃ）に示すような形状で構成してもよい。【００７２】
ここで、図７は、第二音叉端子４０ｂの他の実施形態を表す正面図を示す。詳述すると、図７（ａ）は参考のために示した第一音叉端子４０ａの正面図を示し、図７（ｂ）は第二音叉端子４０ｂの他の実施形態である強把持部４０ｃの正面図を示し、図７（ｃ）は第二音叉端子４０ｂの他の実施形態である強把持部４０ｄの正面図を示す。また、図７（ｄ）及び図７（ｅ）は他の実施形態おけるリレー取付部２０の平面図を示す。【００７３】
例えば、第二音叉端子４０ｂの代わりに、図７（ｂ）に示すように、高さ方向Ｈに対する全長を短くするとともに、当接部４３ｃの長さを長くする強把持部４０ｃや、図７（ｃ）に示すように、高さ方向Ｈに対する全体の長さ及び当接部４３ｄ、４３ｄの長さを長くした強把持部４０ｄとしてもよい。【００７４】
また、中央部分に配置する第二音叉端子４０ｂの高さ方向Ｈに対する長さをそのままとして、外側に配置する第一音叉端子４０ａの高さ方向Ｈに対する長さを第二音叉端子４０ｂよりも短くする構成としてもよい。すなわち、第二音叉端子４０ｂと第一音叉端子４０ａとの関係は絶対的なものでなく、相対的なものである。【００７５】
また、本実施形態において、第二音叉端子４０ｂは第二把持部群２３における第一把持部群２２側に配置しているが、必ずしもこの位置に配置しなければならないわけでなく、例えば図７（ｄ）に示すように、第一把持部群２２の中央に第二音叉端子４０ｂを配置してもよく、さらには、図７（ｅ）のように、第一把持部群２２の中央部分及び第二把持部群２３の第一把持部群２２側の位置に配置してもよい。【００７６】
また、本実施形態では、リレー３０は５つのリレー端子３２を有する構成とし、リレー取付部２０はこれに対応する数の音叉端子４０（第一音叉端子４０ａ、第二音叉端子４０ｂ）を備えているが、リレー３０が有するリレー端子３２は４つである場合としてもよく、これに対して音叉端子４０（第一音叉端子４０ａ、第二音叉端子４０ｂ）の数も対応して合わせてもよい。【００７７】
また、リレー端子３２の配置位置も適宜設計に合わせて変更してもよい。この場合、当然に対応する音叉端子４０（第一音叉端子４０ａ、第二音叉端子４０ｂ）の配置位置も合わせて変更してもよい。なお、第二音叉端子４０ｂはリレー取付部２０の中央付近に配置される必要がある。【００７８】
さらにまた、本実施形態では、第一把持部群２２を構成する音叉端子４０は、第二方向Ｓに沿って並んで配列されているものの、中央の第一音叉端子４０ａが第一方向Ｆに対してずれて配置されているが、この第一音叉端子４０ａを一直線上に配置してもよいし、３つの第一音叉端子４０ａをそれぞれ第一方向Ｆに対してずらしてもよい。なお、音叉端子４０の主面が第一方向Ｆに向いていれば、ずらす方向は問わない。  
同様に、第二把持部群２３を構成する第一音叉端子４０ａ，第二音叉端子４０ｂについても適宜その位置を変更してもよい。
【符号の説明】
【００７９】
１        電気接続箱
２０      リレー取付部
２２      第一把持部群
２３      第二把持部群
３０      リレー
３１      リレー本体
３２      リレー端子
４０      音叉端子
４０ａ    第一音叉端子
４０ｂ    第二音叉端子
４２、４２ａ，４２ｂ    挟持片
４３、４３ａ，４３ｂ    当接部
４６、４６ａ、４６ｂ    テーパ面
Ｆ      第一方向
Ｓ      第二方向
【図１】
2019181855.tif 000003
【図２】
2019181855.tif 000004
【図３】
2019181855.tif 000005
【図４】
2019181855.tif 000006
【図５】
2019181855.tif 000007
【図６】
2019181855.tif 000008
【図７】
2019181855.tif 000009
【国際調査報告】
2019181855.tif 000010
2019181855.tif 000011