(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属板にプレス加工を施す事により造られ、互いにほぼ平行な１対の側壁部と、これら両側壁部の幅方向一端縁同士を連結する連結部とを備え、これら両側壁部の互いに整合する位置に、ローラを支持する枢軸の両端部を支持する為の１対の円孔を形成し、上記連結部の片面を弁体の端面を突き当てる為の係合面としたロッカーアームに於いて、上記１対の側壁部の互いに対向する側面の一部で上記各円孔を囲む部分に、上記ローラの外周面よりも径方向外方に存在する第二の連結部により互いに連結された１対の間座を添設した事を特徴とするロッカーアーム。
【請求項２】
各間座の片面でローラの軸方向端面に対向する部分に、潤滑油溜りとなる凹部を有する、請求項１に記載したロッカーアーム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、エンジンの動弁機構に組み込み、カムシャフトの回転を弁体（吸気弁及び排気弁）の往復運動に変換する為のロッカーアームの改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
レシプロエンジン（往復ピストンエンジン）には、一部の２サイクルエンジンを除き、クランクシャフトの回転と同期して開閉する吸気弁及び排気弁を設けている。この様なレシプロエンジンでは、上記クランクシャフトの回転と同期して（４サイクルエンジンの場合には１／２の回転速度で）回転するカムシャフトの動きを、ロッカーアームにより、上記吸気弁又は排気弁である弁体に伝達し、これら弁体をそれぞれの軸方向に往復運動させる。図６は実開平６−１８６０５号公報に、図７は特開２００１−６５３１３号公報に、それぞれ記載された、従来から知られているエンジンの動弁機構の２例を示している。
【０００３】
このうちの図６に示した構造では、本発明の対象となるロッカーアーム１は、片面（図６並びに一般的な使用状態で下面）一端部を弁体２の基端面に、同じく他端部をラッシュアジャスタと呼ばれる緩衝部材３の先端面に、それぞれ突き当てている。これに対して図７に示した構造では、片面一端部を弁体２の基端面に突き当てると共に、他端部に形成したねじ孔３８にアジャストスクリュー３９を螺着している。又、上記ロッカーアーム１の中間部にはローラ４を、枢軸５を中心とする回転自在に支持し、このローラ４の外周面を、カムシャフト６に固定したカム７の外周面に転がり接触させている。エンジンの運転時にこれらカムシャフト６及びカム７が回転すると、このカム７の外周面の変位が上記ローラ４及び枢軸５を介して上記ロッカーアーム１に伝達される。そして、このロッカーアーム１が、上記緩衝部材３の先端面との当接部（図６の構造の場合）或は上記アジャストスクリュー３９の先端面と相手部材との当接部（図７の構造の場合）を中心として揺動変位する。この結果、上記弁体２が、上記ロッカーアーム１の一端部による押圧力とリターンスプリング８の弾力とにより往復移動して、図示しない吸気口或は排気口を開閉する。
【０００４】
この様なエンジンの動弁機構に組み込むロッカーアームとして従来一般的には、図７に示す様な、鋳造品（鋳鉄品或はアルミニウムダイキャスト品）を使用していた。これに対して近年、鋼板等の金属板にプレス加工を施す事により上記ロッカーアームを造る事が考えられ、一部で実施されている。この理由は、鋳造品は重量が嵩んだり（鋳鉄品の場合）、或は十分に強度を確保する為には容積が嵩張る（アルミニウムダイキャスト品の場合）他、一般的にはロストワックス法により造る為、製造コストが嵩む為である。
【０００５】
この様な事情で考えられた板金製のロッカーアームの第１例として図８〜９に、上記実開平６−１８６０５号公報に記載されたものを示している。この図８〜９に示したロッカーアーム１ａは、鋼板等の十分な強度及び剛性を有する金属板にプレス加工を施す事により造られ、互いにほぼ平行な１対の側壁部９、９と、これら両側壁部９、９の幅方向一端縁同士を連結する連結部１０及び第二の連結部１１とを備える。又、これら両側壁部９、９の長さ方向中間部で互いに整合する位置に形成した１対の円孔１２に枢軸１３の両端部を嵌合支持し、この枢軸１３の中間部周囲にローラ１４を、回転自在に支持している。又、上記連結部１０の片面は、前記弁体２の基端部を突き当てる為の係合面とし、上記第二の連結部１１の片面には、上記緩衝部材３の先端部を揺動変位自在に突き当てる為の球状凹部１５を形成している。
【０００６】
尚、上記実開平６−１８６０５号公報には、上記各側壁部９、９の片面で上記ローラ１４の軸方向端面に対向する部分に、潤滑油溜りとなる凹部を形成する発明が記載されている。即ち、図１０〜１１に示す様に、上記ロッカーアーム１ａを造るべき金属板１６の一部で、上記枢軸１３の両端部を嵌合支持すべき円孔１２（図８参照）の周囲に位置し、上記ローラ１４の軸方向両端面に対向する部分に、多数の小凹部１７、１７（図１０）或は螺旋状の凹溝１８、１８（図１１）を形成して、上記各側壁部９、９の片面と上記ローラ１４の軸方向端面との摺動部の潤滑性向上を図る技術が記載されている。何れにしても、上記実開平６−１８６０５号公報に記載された技術の場合には、１枚の金属板からプレス加工を主体とする一体成形により、ロッカーアームを造る為、得られた板金製のロッカーアームは、小凹部１７、１７或は凹溝１８、１８部分を除き、全面に亙りほぼ均一な厚さを有する。
【０００７】
一方、金属板の厚さを徒に大きくする事なく、使用時に大きな力を受けるバルブ係合部の近傍部分の強度及び剛性を十分に確保すべく、このバルブ係合部の近傍部分の厚さを他の部分よりも大きくできる構造をプレス加工により得られる技術として、特開２０００−１２０４１１号公報には、図１２〜１８に示す様な、ロッカーアームとその製造方法とに関する発明が記載されている。この従来から知られている、板金製としては第２例となるロッカーアーム１ｂは、図１２に示す様に、互いにほぼ平行な１対の側壁部９ａ、９ａと、これら両側壁部９ａ、９ａの幅方向一端縁同士を連結する連結部１０ａ及び第二の連結部１１ａとを有する。又、これら両側壁部９ａ、９ａの長さ方向中間部に１対の円孔１２、１２を、互いに同心に形成し、これら両円孔１２、１２に、カムと係合するローラを回転自在に支持する為の支持軸の両端部を支持自在としている。上記連結部１０ａ及び第二の連結部１１ａのうち、連結部１０ａの片面には、弁体の基端部を突き当てる為の係合面１９を、第二の連結部１１ａに、緩衝部材３（図６参照）の先端部を突き当てる為の球状凹部１５を、それぞれ形成している。
【０００８】
上記係合面１９と球状凹部１５とのうち、係合面１９は、上記連結部１０ａの幅方向中間部の片面に、この連結部１０ａの幅方向中間部を厚さ方向に塑性変形させる事により、この連結部１０ａの他の部分よりも凹んだ凹溝状に形成している。従って、この連結部１０ａの他面には、上記係合面１９を形成する事に伴って土手状に突出した、断面形状が台形である膨出部２０が存在する。これに対して、上記球状凹部１５は、上記第二の連結部１１ａの中央部を厚さ方向に塑性変形させる事により形成して成る。
【０００９】
上述の様なロッカーアーム１ｂを造る場合、先ず第一工程で、図１３に示す様な第一素板２１を造る。即ち、この第一工程では、例えば３〜４mm程度の厚さを有する炭素鋼板等、十分な剛性を有する金属板（平板材若しくはコイル材）を、図示しないプレス装置の打抜き型と受型との間に供給し、これら両型同士の間で、上記第一素板２１を打ち抜き形成する。
【００１０】
この第一素板２１は、図１３（Ａ）に示す様に、角を丸めた菱形の長さ方向一端部｛図１３（Ａ）の右端部｝を切除した如き形状と、ｔ21なる厚さ｛図１３（Ｂ）｝とを有する。この様な第一素板２１の幅方向｛図１３（Ａ）の上下方向｝中央部の、図１３（Ａ）に記載した２本の鎖線α、αよりも少し内側部分（幅方向中央寄り部分）で幅Ｗ22なる部分を、上記第一素板２１の長さ方向｛図１３（Ａ）の左右方向｝に連続する基部２２としている。そして、この基部２２の幅方向の両側に、それぞれが略三角形である、１対の翼状部２３、２３を設けている。
【００１１】
上述の様な第一素板２１の中央部には、続く第二工程で、図１４（Ａ）に示す様に透孔２４を形成して、第二素板２５とする。この透孔２４の形状は、大略鼓形で、幅方向両側縁の長さ方向中央部に、互いに近づく方向に突出した、それぞれが部分円弧状である、１対の舌状部２６、２６を形成している。これら両舌状部２６、２６はそれぞれ、後述するローラを回転自在に支持する為の支持軸の両端部を支持する為の円孔１２、１２（図１２、１８参照）を形成する為に設ける。又、上記透孔２４の四隅部分には、それぞれが略半円形である切り欠き部２７、２７を形成している。これら各切り欠き部２７、２７は、次の第三工程で、上記基部２２を断面円弧状に湾曲させて湾曲部２８（図１５参照）を形成する際に、湾曲作業を行ない易くする為に形成する。
【００１２】
上述の様な第二素板２５は、図示しないプレス加工装置に組み込んだ、プレス装置の打抜き型と受型との間に上記第一素板２１を供給し、これら両型同士の間で上記透孔２４を打ち抜く事により形成する。尚、前記第一素板２１及び上記第二素板２５の基部２２の幅Ｗ22は、次に述べる第三工程で形成する１対の側壁部９ａ、９ａの外側面同士の間隔である、第一中間素材２９の幅Ｗ29（図１５参照）よりも大きくしている（Ｗ22＞Ｗ29）。この様に、基部２２の幅Ｗ22を第一中間素材２９の幅Ｗ29よりも大きくした事に伴って、上記１対の舌状部２６、２６同士の間隔Ｄ26も大きくし、上記透孔２４を打ち抜く為の打抜き型の寿命確保を図っている。尚、上記第二素板２５の加工順は、上述の場合と異ならせる事もある。
【００１３】
図１４に示す様な形状に加工した、上記第二素板２５は、続く第三工程で、図１５に示す様な第一中間素材２９とする。この第三工程では、上記第二素板２５を、図示しないプレス装置に組み付けた押型と受型との間に供給して強く押圧し、上記第二素板２５の基部２２及び翼状部２３、２３に曲げ加工を施す。そして、上記第二素板２５を、幅方向に関して左右１対の側壁部９ａ、９ａと、これら両側壁部９ａ、９ａの幅方向｛図１５（Ｃ）（Ｄ）の左右方向｝端縁同士を連結する湾曲部２８とから成る、上記第一中間素材２９とする。この湾曲部２８は、この第一中間素材２９の長さ方向｛図１５（Ａ）の左右方向｝中間部で、上記透孔２４に対応する部分が不連続な、半円筒状に形成されている。この様に、透孔２４部分で２分割された上記湾曲部２８のうち、一端側｛図１５（Ａ）（Ｂ）の右端側｝が弁体の基端部を突き当てる為の係合面１９を備える連結部１０ａ（図１２、１７、１８参照）になり、他端側｛図１５（Ａ）（Ｂ）の左端側｝が緩衝部材３の先端部を突き当てる為の球状凹部１５を備える第二の連結部１１ａ（図１２、１７、１８参照）となる。
【００１４】
前述した通り、上記１対の側壁部９ａ、９ａの外側面同士の間隔である、上記第一中間素材２９の幅Ｗ29は、前述した第一、第二素板２１、２５の基部２２の幅Ｗ22よりも小さくしている。即ち、上記第一中間素材２９に於いて、上記１対の側壁部９ａ、９ａの幅方向端縁同士を連結する為の連結部としての役目を有する上記湾曲部２８は、図１５（Ｃ）（Ｄ）に示す様に、略半円筒状に形成している。この様に略半円筒状の湾曲部２８を形成し、この湾曲部２８の元となる、前述した平板状の基部２２の幅Ｗ22よりもこの湾曲部２８の幅を小さくする為、この基部２２の幅Ｗ22を、上記第一中間素材２９に設けられる左右１対の側壁部９ａ、９ａである、上記第一中間素材２９の幅Ｗ29よりも大きく（Ｗ22＞Ｗ29）でき、前述した舌状部２６、２６同士の間隔Ｄ26を大きくできる。上述した様な第三工程により得られる、図１５に示す様な第一中間素材２９を構成する上記湾曲部２８の厚さｔ28は、前記第一素板２１の厚さｔ21とほぼ同じ（ｔ28≒ｔ21）である。
【００１５】
尚、上記湾曲部２８のうち、少なくとも弁体の基端部を突き当てる為の係合面１９を構成する為の一端側部分には、次述する第四工程で押圧加工を施して、厚さを大きくする。この場合に、押圧加工後に所望の厚さを得る為には、上記湾曲部２８の形状及び寸法を規制する必要がある。即ち、この湾曲部２８の形状及び寸法の選択が、上記押圧加工に於ける厚さを決定付ける事になる。又、上記第一中間素材２９には、上記湾曲部２８を形成すると同時に、左右１対の側壁部９ａ、９ａも同時に形成する。即ち、上記湾曲部２８を形成するのに伴って、前記第一、第二素板２１、２５の幅方向両端部に形成した翼状部２３、２３及び中央部の透孔２４の内側縁部に設けた舌状部２６、２６を起立させて、互いにほぼ平行な、上記１対の側壁部９ａ、９ａとする。
【００１６】
上述の様にして構成した、上記第一中間素材２９には、続く第四工程で湾曲部２８に押圧加工を施し、図１６に示す様な第二中間素材３０とする。即ち、上記第四工程では、上記湾曲部２８を平板状に加工すると共に厚さを増大させて、図１６に示す様に、上記第一素板２１の厚さｔ21｛図１３（Ｂ）参照｝よりも大きな厚さｔ10、ｔ11（ｔ21＜ｔ10、ｔ11）を有する連結部１０ａ及び第二の連結部１１ａとする。
【００１７】
上記第四工程は、上記第一中間素材２９の湾曲部２８を、押圧加工用の押型と受型との間にセットした状態で加圧する冷間鍛造により行ない、上記湾曲部２８を塑性変形させる。この結果、平板状の上記連結部１０ａ及び第二の連結部１１ａが形成される。この様に、湾曲部２８を塑性変形させて連結部１０ａ及び第二の連結部１１ａとする際、断面円弧状の湾曲部２８が平板状の連結部１０ａ及び第二の連結部１１ａになる分、厚さがｔ10、ｔ11にまで増大する。この様に、断面円弧状の湾曲部２８を平板状の連結部１０ａ及び第二の連結部１１ａにすると同時に厚さを増大させる加工は、プレスによる押圧加工を用いて、容易に行なえる。
【００１８】
尚、図示の例では、一端側に設けた連結部１０ａだけでなく、他端側に設けた第二の連結部１１ａも厚さを大きくしている。但し、ロッカーアームの使用時に特に大きな応力が加わるのは、弁体の基端部を突き当てる係合面１９を設ける、連結部１０ａの側である。従って、上記第二の連結部１１ａの側は、必ずしも厚さを増大させる必要はない。厚さを増大させる必要がなければ、単に湾曲部２８を塑性変形させて平坦な連結部にすれば良い。但し、連結部１０ａ及び第二の連結部１１ａの厚さを同じにする方が、加工の手間を少なくできる為、コスト上有利である。
【００１９】
上記第四工程で、第一中間素材２９に比較的厚肉の連結部１０ａ及び第二の連結部１１ａを形成して第二中間素材３０としたならば、次の第五工程でこれら連結部１０ａ及び第二の連結部１１ａに塑性加工若しくは切削加工、更には必要とする研削加工を施す。即ち、図１７に示す様に、上記連結部１０ａに、図示しない弁体の基端部を突き当てる為の係合面１９を形成する。又、上記第二の連結部１１ａに、前記緩衝部材３（図６参照）の先端部を突き当てる為の球状凹部１５を形成する。この様な第五工程では、上記第二中間素材３０の連結部１０ａを、図示しない鍛造加工機の押型と受型との間にセットして、この連結部１０ａに冷間鍛造を施す事により、図１７（Ａ）（Ｂ）（Ｄ）に示す様な、凹溝状でその底面が凸に湾曲した係合面１９を形成する。又、上記第二の連結部１１ａを、図示しない別の鍛造加工機の押型と受型との間にセットして、この第二の連結部１１ａに冷間鍛造を施す事により、図１７（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）に示す様な、球状凹孔である球状凹部１５を形成する。この様な第五工程により、前記第一素板２１の厚さよりも大きな厚さを有する上記連結部１０ａ及び第二の連結部１１ａに係合面１９及び球状凹部１５を設けた、第三中間素材３１となる。
【００２０】
この様にして得られた第三中間素材３１には、次の第六工程で、１対の側壁部９ａ、９ａの中間部で互いに整合する位置に、それぞれ円孔１２、１２を、プレス加工、或は旋削加工により形成して、図１２、１８に示す様なロッカーアーム１ｂとして完成する。これら両円孔１２、１２は、前述した様に、ローラ４、１４を回転自在に支持する為の枢軸５、１３（図６〜９参照）の両端部を支持する為のものである。即ち、上記両円孔１２、１２に両端部を支持した枢軸５、１３の中間部周囲にローラ４、１４を回転自在に支持すると共に、このローラ４、１４の外周面をカム７（図６〜７参照）の外周面に転がり接触させて、カムシャフト６（図６〜７参照）の回転運動を上記ロッカーアーム１ｂの揺動運動に変換自在とする。尚、金属板製で端部にアジャストスクリューを螺着する構造として従来から、特開２００１−５９４０７号公報に記載された構造のものが知られている。
【００２１】
【発明が解決しようとする課題】
図８〜９、或は図１２〜１８に示した様な、金属板にプレス加工を施して成るロッカーアーム１ａ、１ｂの場合、互いに平行な１対の側壁部９、９ａ同士の間隔を小さくする事に関しては限度があった。即ち、プレス型の強度を確保してこのプレス型の耐久性を確保する事、或は加工に伴って金属板に加わる応力の最大値を抑え、この金属板に亀裂等の損傷が発生する事の防止を図る事を考慮した場合、上記１対の側壁部９、９ａ同士の間隔を或る程度確保する必要があった。一方、これら１対の側壁部９、９ａ同士の間に装着するローラ１４の幅（軸方向厚さ）は、カム７（図６〜７参照）の幅（軸方向厚さ）よりも小さくする。この理由は、ローラ１４とカム７とが軸方向に相対変位した場合でも、これらローラ１４及びカム７の外周面同士を、エッジ当たりする事なく、確実に転がり接触させる為である。
【００２２】
これらの理由により、上記１対の側壁部９、９ａ同士の間隔が、上記ローラ１４の幅に比べて過大になる場合がある。この様な場合、そのままでは、このローラ１４が上記１対の側壁部９、９ａ同士の間で軸方向に絶えず変化する事になって、上記ローラ１４とカム７との外周面同士がエッジ当たりしたり、ローラ支持部で振動が発生し易くなる等の問題を生じる。この為に従来は、特開２０００−５４８１０号公報等の記載されている様に、上記ローラ１４の軸方向両端面と上記１対の側壁部９、９ａの内側面との間に、それぞれ円輪状のワッシャを介在させる事が行なわれている。この様なワッシャを使用する事により、上記１対の側壁部９、９ａ同士の間での上記ローラ１４の軸方向位置を規制し、上記問題を解消できる。
【００２３】
但し、一般的な円輪状のワッシャにより上記ローラ１４の軸方向位置を規制する構造では、これら各ワッシャ及びローラ１４を、上記１対の側壁部９、９ａ同士の間に組み付ける作業が面倒で、エンジンの動弁機構の製造コストが嵩む原因となる。
本発明のロッカーアームは、この様な事情に鑑みて発明したものである。
【００２４】
【課題を解決するための手段】
本発明のロッカーアームは、前述した従来のロッカーアームと同様に、金属板にプレス加工を施す事により造られ、互いにほぼ平行な１対の側壁部と、これら両側壁部の幅方向一端縁同士を連結する連結部とを備える。そして、これら両側壁部の互いに整合する位置に、ローラを支持する枢軸の両端部を支持する為の１対の円孔を形成し、上記連結部の片面を弁体の端面を突き当てる為の係合面としている。
特に、本発明のロッカーアームに於いては、上記１対の側壁部の互いに対向する側面の一部で上記各円孔を囲む部分に、上記ローラの外周面よりも径方向外方に存在する第二の連結部により互いに連結された１対の間座を添設している。
【００２５】
【作用】
上述の様に構成する本発明のロッカーアームの場合には、１対の間座をローラの軸方向両端面と１対の側壁部の内側面との間に介在させる事により、このローラの幅をこれら１対の側壁部の内側面同士の間隔よりも十分に小さくできる。しかも、上記１対の間座は、第二の連結部により互いに連結されていて一体に取り扱えるので、これら各間座を、上記ローラ及びラジアルニードル軸受を構成する複数のニードルと共に上記１対の側壁部同士の間で枢軸の周囲部分に組み付ける作業を容易に行なえる。
【００２６】
【発明の実施の形態】
図１〜４は、本発明の実施の形態の第１例を示している。尚、本発明の特徴は、金属板にプレス加工を施して成るロッカーアーム１ｂを構成する１対の側壁部９ａ、９ａの内側面とローラ４の軸方向両端面との間に介在させる１対の間座３２、３２部分の構造にある。上記ロッカーアーム１ｂの構造及びその加工方法に関しては、前述の図１２〜１８に示した従来技術の場合と同様であるから、同等部分には同一符号を付して重複する説明を省略し、以下、本発明の特徴部分を中心に説明する。
【００２７】
上記１対の側壁部９ａ、９ａの互いに対向する側面の一部で、枢軸１３の両端部を支持する為の円孔１２、１２を囲む部分に、上記１対の間座３２、３２を添設している。これら両間座３２、３２は、それぞれが円輪状に形成されており、それぞれの外周縁の一部で周方向に関する位相が互いに一致する部分同士を、請求項に記載した第二の連結部に相当する連結部３３により、互いに連結している。これら各部分の寸法関係は、次の様に規制している。
【００２８】
先ず、上記両間座３２、３２の内径Ｒ32は、上記枢軸１３の外径Ｄ13よりも大きく、上記ローラ４の内径Ｒ4 よりも小さい（Ｒ4 ＞Ｒ32＞Ｄ13）。この理由は、上記枢軸１３の中間部周囲に上記ローラ４を回転自在に支持する為のラジアルニードル軸受を構成する各ニードル３４、３４の軸方向端面を上記両間座３２、３２に対向させる為である。尚、これら各ニードル３４、３４の軸方向長さは、上記ローラ４の軸方向の幅と同じか、この幅よりも少し小さい。
【００２９】
又、上記両間座３２、３２の外径Ｄ32は、上記ローラ４の内径Ｒ4 よりも大きく、このローラ４の外径Ｄ4 よりも小さい（Ｄ4 ＞Ｄ32＞Ｒ4 ）。この理由は、上記両間座３２、３２の外径寄り部分を上記１対の側壁部９ａ、９ａの内側面と上記ローラ４の軸方向両端面との間に介在させて、これら両側壁部９ａ、９ａの内側面同士の間での上記ローラ４の軸方向変位を、上記両間座３２、３２により抑えると共に、上記両間座３２、３２の外周縁が上記ローラ４の外周面よりも径方向外方に突出して、これら両間座３２、３２の外周縁がカム７（図６〜７参照）の外周面と干渉しない様にする為である。尚、上記両間座３２、３２が径方向外方に変位して、これら両間座３２、３２の外周縁が上記ローラ４の外周面よりも径方向外方に突出しない様にする為、これら両間座３２、３２の内径Ｒ32は、上記枢軸１３の外径よりも僅かに大きいだけとする。
【００３０】
更に、前記連結部３３は、上記ローラ４の軸方向に存在する主部３５と、この主部３５の両端部からこのローラ４の径方向内方に折れ曲がった折れ曲がり部３６、３６とから成る。そして、これら両折れ曲がり部３６、３６の先端と上記両間座３２、３２の一部外周縁とを連続させている。又、これら両間座３２、３２と上記ローラ４とを同心に配置した状態で、上記主部３５がこのローラ４の外周面よりも径方向外方に存在する様に、上記両折れ曲がり部３６、３６の寸法を規制している。
【００３１】
又、上記連結部３３の自由状態では、上記両間座３２、３２は、図４に示す様に、上記連結部３３から離れる程間隔が広がる方向に弾性的に変位した状態となる。これに対して、上記両間座３２、３２の間隔を上記連結部３３を弾性変形させつつ縮め、図２に示す様にこれら両間座３２、３２同士を互いに平行にした状態では、これら両間座３２、３２の反対側面同士の間隔が、前記ロッカーアーム１ｂを構成する１対の側壁部９ａ、９ａの内側面同士の間隔と一致する様にしている。
【００３２】
上述の様に構成する本例のロッカーアーム１ｂの場合には、上記１対の間座３２、３２を上記ローラ４の軸方向両端面と上記１対の側壁部９ａ、９ａの内側面との間に介在させる事により、上記ローラ４の幅をこれら１対の側壁部９ａ、９ａの内側面同士の間隔よりも十分に小さくできる。即ち、前述した様に、金属板にプレス加工を施す事により造る前記ロッカーアーム１ｂの場合には、加工上の問題から、上記１対の側壁部９ａ、９ａの内側面同士の間隔を或る程度確保する必要があり、そのままではローラ４の軸方向両端面と上記１対の側壁部９ａ、９ａの内側面との間に過大な隙間が生じる場合がある。この様な場合でも、上記１対の間座３２、３２を上記ローラ４の軸方向両端面と上記１対の側壁部９ａ、９ａの内側面との間に介在させる事により、上記ローラ４の軸方向に関する位置決めを図る事ができる。
【００３３】
しかも本発明の場合には、上記１対の間座３２、３２は、前記連結部３３により互いに連結されていて一体に取り扱えるので、これら各間座３２、３２を、上記ローラ４及びラジアルニードル軸受を構成する複数のニードル３４、３４と共に上記１対の側壁部９ａ、９ａ同士の間で前記枢軸１３の周囲部分に組み付ける作業を容易に行なえる。例えば本例の場合には、上記連結部３３を弾性変形させて上記１対の間座３２、３２の間隔を弾性的に縮めた状態で、これら両間座３２、３２を図２に示す様に上記１対の側壁部９ａ、９ａ同士の間に挟持すれば、これら両間座３２、３２をそのままこれら１対の側壁部９ａ、９ａの内側面で前記各円孔１２、１２の周囲部分に仮支持できる。上記ローラ４と前記枢軸５と上記各ニードル３４、３４の組み付け作業は、この様に上記両間座３２、３２を上記１対の側壁部９ａ、９ａの内側面部分に仮支持した状態で行なえるので、作業を容易に行なえる。
【００３４】
次に、図５は、本発明の実施の形態の第２例を示している。本例の場合には、請求項に記載した第二の連結部である連結部３３ａの自由状態で、１対の間座３２ａ、３２ａ同士が互いに平行である。これに伴って、これら両間座３２ａ、３２ａの一部外周縁に鉤部３７、３７を設けている。これら鉤部３７、３７は、開口部の幅を弾性的に広げた状態で、ロッカーアーム１ｂを構成する１対の側壁部９ａ、９ａの端縁部（図１〜３参照）に係止自在である。そして、係止した状態で、上記１対の間座３２ａ、３２ａが、上記１対の側壁部９ａ、９ａの内側面でこれら各側壁部９ａ、９ａに形成した円孔１２、１２（図１、３参照）の周囲部分に配置される様にしている。その他の構成及び作用は、上述した第１例の場合と同様であるから、重複する説明は省略する。
【００３５】
尚、本発明の様に、ローラ４の軸方向両端面と１対の側壁部９ａ、９ａの内側面との間に間座３２、３２ａを介在させる構造で、上記ローラ４の回転抵抗を小さく抑える為には、これら各間座３２、３２ａの片面でこのローラ４の軸方向端面に対向する部分に、潤滑油溜りとなる凹部を形成する事が好ましい。この様な凹部としては、前述した図１０に示す様な多数の小凹部１７、１７、或は前述の図１１に示す様な螺旋状の凹溝１８、１８等が採用可能である。
【００３６】
【発明の効果】
本発明のロッカーアームは、以上に述べた通り構成され作用するので、エンジンの動弁機構の製造コストの低廉化に寄与できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の第１例を示す分解斜視図。
【図２】ロッカーアームと間座とを組み合わせた状態で図１の上方から見た図。
【図３】更に枢軸及びローラを組み付けた状態を示す斜視図。
【図４】連結部を自由状態として間座を図２と同方向から見た略図。
【図５】本発明の実施の形態の第２例を示す、連結部及び間座の斜視図。
【図６】従来から知られているエンジンの動弁機構の１例を示す断面図。
【図７】同第２例を示す側面図。
【図８】従来から知られているロッカーアームの１例を、ローラを支持した状態で示す斜視図。
【図９】図８のＡ−Ａ断面図。
【図１０】潤滑性向上の為の構造の第１例を示す、ロッカーアームを造る為の金属板の平面図。
【図１１】同じく第２例を示す、ロッカーアームを造る為の金属板の平面図。
【図１２】従来から知られているロッカーアームの第２例の斜視図。
【図１３】従来から知られているロッカーアームの製造方法の第一工程により得られる第一素板を示しており、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は（Ａ）のａ−ａ断面図、（Ｃ）は（Ａ）のｂ−ｂ断面図、（Ｄ）は（Ａ）のｃ−ｃ断面図。
【図１４】同第二工程により得られる第二素板を示しており、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は（Ａ）のａ−ａ断面図、（Ｃ）は（Ａ）のｂ−ｂ断面図、（Ｄ）は（Ａ）のｃ−ｃ断面図。
【図１５】同第三工程により得られる第一中間素材を示しており、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は（Ａ）のａ−ａ断面図、（Ｃ）は（Ａ）のｂ−ｂ断面図、（Ｄ）は（Ａ）のｃ−ｃ断面図。
【図１６】同第四工程により得られる第二中間素材を示しており、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は（Ａ）のａ−ａ断面図、（Ｃ）は（Ａ）のｂ−ｂ断面図、（Ｄ）は（Ａ）のｃ−ｃ断面図。
【図１７】同第五工程により造られる第三中間素材を示しており、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は（Ａ）のａ−ａ断面図、（Ｃ）は（Ａ）のｂ−ｂ断面図、（Ｄ）は（Ａ）のｃ−ｃ断面図。
【図１８】同第六工程を経て完成したロッカーアームを示しており、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は（Ａ）のａ−ａ断面図、（Ｃ）は（Ａ）のｂ−ｂ断面図、（Ｄ）は（Ａ）のｃ−ｃ断面図。
【符号の説明】
１、１ａ、１ｂ  ロッカーアーム
２    弁体
３    緩衝部材
４    ローラ
５    枢軸
６    カムシャフト
７    カム
８    リターンスプリング
９、９ａ  側壁部
１０、１０ａ  連結部
１１、１１ａ  第二の連結部
１２    円孔
１３    枢軸
１４    ローラ
１５    球状凹部
１６    金属板
１７    小凹部
１８    凹溝
１９    係合面
２０    膨出部
２１    第一素板
２２    基部
２３    翼状部
２４    透孔
２５    第二素板
２６    舌状部
２７    切り欠き部
２８    湾曲部
２９    第一中間素材
３０    第二中間素材
３１    第三中間素材
３２、３２ａ  間座
３３、３３ａ  連結部
３４    ニードル
３５    主部
３６    折れ曲がり部
３７    鉤部
３８    ねじ孔
３９    アジャストスクリュー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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