(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラジエータを経由する冷却水の循環経路と、ラジエータをバイパスする冷却水の循環経路と、これら循環経路を冷却水温に応じて切り替える手段と、冷却水が循環経路へ自然流下する高さ位置に設定されるサブタンクと、を備えるエンジン冷却装置において、サブタンクの下方に位置してオイルクーラを冷却水の入口と出口が上下の縦置きに搭載すると共に、このオイルクーラを２つの循環経路が共有する配管途中に介装する一方、その入口または出口へ立ち上がる配管を含むオイルクーラの最上部にエア抜き用のバルブを設けたことを特徴とするエンジン冷却装置。
【請求項２】
ラジエータを経由する冷却水の循環経路と、ラジエータをバイパスする冷却水の循環経路と、これら循環経路を冷却水温に応じて切り替える手段と、冷却水が循環経路へ自然流下する高さ位置に設定されるサブタンクと、を備えるエンジン冷却装置において、サブタンクの下方に位置してオイルクーラを冷却水の入口と出口が上下の縦置きに搭載すると共に、このオイルクーラを２つの循環経路が共有する配管途中に介装する一方、その入口または出口へ立ち上がる配管を含むオイルクーラの最上部を上方のサブタンクに接続するエア抜き用の管路を設けたことを特徴とするエンジン冷却装置。
【請求項３】
オイルクーラは、流体式リターダの専用部品として設定したことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のエンジン冷却装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、車両のエンジン冷却装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
トラックなど大型車両のエンジン冷却装置として、図３のように構成したものがある。キャブ（運転室）の床下にエンジン（図示せず）が搭載され、その前方にラジエータ１が配置される。２はエンジンから離れる位置において、冷却水の入口と出口が上下の縦置きに搭載されるオイルクーラ（熱交換機）であり、流体式リターダなどの専用部品として設定される。
【０００３】
エンジンのウォータジャケット出口に配管３を介してラジエータ１のアッパタンク１ａが接続され、同じくラジエータ１のロワタンク１ｂに配管４を介してオイルクーラ２の入口２ａに接続され、オイルクーラ２の出口２ｂに配管５を介してエンジンのウォータジャケット入口に配置のウォータポンプ６が接続される。ラジエータ１をバイパスする短絡通路７が設けられ、ラジエータ１を経由する冷却水の循環経路１０とラジエータ１をバイパスする冷却水の循環経路１１を冷却水温に応じて切り替えるサーモスタット８が介装される。
【０００４】
オイルクーラ２を経由する配管４，５については、従前の場合（配管４がウォータポンプ６に接続される）に較べると、オイルクーラ２のエンジンに対する位置関係から、必要な相当量が延長される。たとえば、オイルクーラ２が流体式リターダの専用部品であり、流体式リターダがトランスミッションの出力軸に装備される場合、オイルクーラ２も流体式リターダの近く（多くは流体式リターダと一体に組み付けられる）に配置されるため、配管（延長配管）４，５は、エンジンの前方（ラジエータ側）から後方のオイルクーラ２へ向けて、図示の例においては、エンジンの下側を這うようなレイアウトに設定される。
【０００５】
９は冷却水のリザーバタンク（サブタンク）であり、循環経路１０，１１の冷却水量の温度変化を補償する。リザーバタンク９は、冷却水が循環経路１０，１１へ自然流下する高さ位置に設定され、３つの接続ポート▲１▼〜▲３▼が備えられる。各ポート▲１▼〜▲３▼は、ラジエータ１のアッパタンク１ａ、配管３のサーモスタット８上流、短絡通路７の途中、にそれぞれ接続される。なお、関連する従来例として、実開平６−５８１２４号，特開平１０−２９９４７８号，特開平５−１０１２７号、がある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
このような冷却装置において、冷却水はリザーバタンク９から注入（補給ではなく、装置全体が空状態から満水状態に冷却水を充填すること）が行われる。その際、オイルクーラ２は下部の出口１ｂ側からばかりでなく、上部の入口１ａ側からも冷却水が流れ込むため、図３のように配管４が入口１ａ側へ立ち上がる部分を含むオイルクーラ２の最上部に空気が残されるようになり、冷却効率の悪化を来す可能性も考えられる。なお、トラックなど商用車両の場合、冷却水の交換が定期的に要求される。
【０００７】
この発明は、このような不具合の有効な対策手段を安価に実現することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
第１の発明では、ラジエータを経由する冷却水の循環経路と、ラジエータをバイパスする冷却水の循環経路と、これら循環経路を冷却水温に応じて切り替える手段と、冷却水が循環経路へ自然流下する高さ位置に設定されるサブタンクと、を備えるエンジン冷却装置において、サブタンクの下方に位置してオイルクーラを冷却水の入口と出口が上下の縦置きに搭載すると共に、このオイルクーラを２つの循環経路が共有する配管途中に介装する一方、その入口または出口へ立ち上がる配管を含むオイルクーラの最上部にエア抜き用のバルブを設ける。
【０００９】
第２の発明では、ラジエータを経由する冷却水の循環経路と、ラジエータをバイパスする冷却水の循環経路と、これら循環経路を冷却水温に応じて切り替える手段と、冷却水が循環経路へ自然流下する高さ位置に設定されるサブタンクと、を備えるエンジン冷却装置において、サブタンクの下方に位置してオイルクーラを冷却水の入口と出口が上下の縦置きに搭載すると共に、このオイルクーラを２つの循環経路が共有する配管途中に介装する一方、その入口または出口へ立ち上がる配管を含むオイルクーラの最上部を上方のサブタンクに接続するエア抜き用の管路を設ける。
【００１０】
第３の発明では、第１の発明または第２の発明に係るエンジン冷却装置のオイルクーラは、流体式リターダの専用部品として設定する。
【００１１】
【発明の効果】
第１の発明では、冷却水の注入（装置全体が空状態から満水状態に冷却水を充填すること）に際しては、エア抜き用のバルブを開いておくと、オイルクーラへ上下の入口および出口の両方から冷却水が流入するが、その水位（液面レベル）の上昇に伴ってバルブを通して空気が外部へ抜けてゆくため、オイルクーラおよびその配管に空気が残るのを防止できる。エア抜き用のバルブは、冷却水の液面レベルがオイルクーラおよびその配管の最後部に達したら（オイルクーラ側が満水状態になったら）、もとの状態に閉じればよい。
【００１２】
第２の発明では、冷却水の注入により、冷却水の液面レベルが上昇してオイルクーラの入口側および出口側の配管が冷却水で閉塞されても、エア抜き用の管路から空気はサブタンク（リザーバタンク）へ抜けてゆくため、オイルクーラおよびその配管に空気が残るのを防止できる。また、第１の発明と較べると、バルブを開閉する手間も要らない。
【００１３】
第３の発明では、流体式リターダのオイルクーラについて、その配置に空気が残らないよう考慮する必要がなく、レイアウトの自由度が拡大できる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
図１は第１の実施形態を表すものであり、トラックにおいて、キャブ（運転室）の床下にエンジン（図示せず）が搭載され、その前方にラジエータ２０が配置される。２１はトランスミッション（図示せず）の出力軸に装備される流体式リターダのオイルクーラであり、流体式リターダの近く（多くは流体式リターダと一体に組み付けられる）に冷却水の入口と出口が上下の縦置きに搭載される。
【００１５】
エンジンのウォータジャケット出口に配管２２を介してラジエータ２０のアッパタンク２０ａが接続される。ラジエータ２０のロワタンク２０ｂに配管２３を介してオイルクーラ２１の入口２１ａに接続され、オイルクーラ２１の出口２１ｂに配管２４を介してエンジンのウォータジャケット入口に配置のウォータポンプ２５が接続される。
【００１６】
２６はラジエータ２０をバイパスする短絡通路、２７はラジエータ２０を経由する冷却水の循環経路３０とラジエータ２０をバイパスする冷却水の循環経路３１を冷却水温に応じて切り替えるサーモスタットであり、オイルクーラ２１は２つの循環経路が共有する配管２３，２４の途中に介装され、ウォータポンプ２５が駆動すると、循環経路３０または循環経路３１を流れる冷却水により、流体式リターダの作動油（クーラ内部を通過する）を熱交換する。
【００１７】
配管２３，２４については、エンジンの前方（ラジエータ２０側）から後方のオイルクーラ２１へと、エンジンの下側を這うようなレイアウトに設定される。配管２３はオイルクーラ２１の手前から立ち上がり、クーラ上部の入口２１ａに接続されるのである。そして、エンジンの後方へ延びる経路部分（オイルクーラ２１およびその配管２４，２５）の最上部、図示の例においては、配管２３の立ち上がりの最上部にエア抜き用のドレンバルブ２８が配置される。
【００１８】
２９は冷却水のリザーバタンク（サブタンク）であり、循環経路３０，３１の冷却水量の温度変化を補償する。リザーバタンク２９は、冷却水が循環経路３０，３１へ自然流下する高さ位置に設定され、３つの接続ポート▲１▼〜▲３▼が備えられる。各ポート▲１▼〜▲３▼は、ラジエータ２０のアッパタンク２０ａ、配管２２のサーモスタット２７上流、短絡通路２６の途中、にそれぞれ接続される。
【００１９】
このような構成により、冷却水の注入（装置全体が空状態から満水状態に冷却水を充填すること）に際しては、エア抜き用のドレンバルブ２８を開いておくと、オイルクーラ２１へ入口２１ａおよび出口２１ｂの両方から冷却水は流入するが、その水位（液面レベル）の上昇に伴って冷却水で配管２３，２４が閉塞されても、ドレンバルブ２８を通して空気が外部へ抜けてゆくため、オイルクーラ２１およびその配管２３，２４に空気が残るのを防止できる。エア抜き用のドレンバルブ２８は、冷却水の液面レベルが配管２３の立ち上がりの最上部に達したら（オイルクーラ２１側が満水状態になったら）、もとの状態に閉じればよい。
【００２０】
このため、流体式リターダのオイルクーラ２１について、その配置に空気が残らないよう考慮する必要がなくなり、レイアウトの自由度が拡大できるという効果が得られる。
【００２１】
図２は第２の実施形態を表すものであり、エンジンの後方へ延びる経路部分の最上部（この場合、配管２３の立ち上がりの最上部）を上方のリザーバタンク２９のポート▲３▼に接続するエア抜き用の管路３４が設けられる。この管路３４は、配管２３の最上部から途中で下降することなく、上方のリザーバタンク２９へと延びるように形成される。他の構成は、図１と同一のため、同じ部位に同じ符号を付け、重複説明は省略する。
【００２２】
このような構成により、冷却水を注入すると、冷却水の液面レベルが上昇するに連れ、配管２３，２４が冷却水で閉塞されるが、配管２３の最上部から空気がエア抜き用の管路３４を通してリザーバタンク２７へ抜けてゆくため、オイルクーラ２１およびその配管２３，２４に空気が残るのを防止できる。そのため、第１の実施形態と同様の効果（流体式リターダのオイルクーラ２１について、その配置のレイアウトの自由度が拡大できる）のほか、第１の実施形態と異なり、ドレンバルブ２８を開閉する手間も要らないメリットも得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の第１実施形態を表すシステムの構成説明図である。
【図２】同じく第２実施形態を表すシステムの構成説明図である。
【図３】前提技術を表すシステムの構成説明図である。
【符号の説明】
２０  ラジエータ
２１  オイルクーラ
２２〜２４  配管
２５  ウォータポンプ
２６  短絡通路
２７  サーモスタット
２８  エア抜き用のドレンバルブ
３０，３１  循環経路
３４  エア抜き用の管路
【図１】
0003787053.tif 000002
【図２】
0003787053.tif 000003
【図３】
0003787053.tif 000004