(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケース内に回転自在に収納されたリールに巻装された記録テープと、
前記記録テープの先端部に設けられたリーダブロックと、
前記ケースに前記リーダブロックが通過可能に形成され、前記リーダブロックへのアクセスを可能とする開口部と、
前記開口部をスライドして開閉すると共に、閉止する方向へ付勢され、前記リーダブロックの開口部側と接触する蓋体と、
前記蓋体のスライド方向に沿って、前記リーダブロックに形成された溝部と、
前記蓋体に設けられ、前記溝部に対して所定のクリアランスを有して嵌合可能な凸状レールと、
を有することを特徴とする記録テープカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、磁気テープなどの記録テープが巻装された記録テープカートリッジに関する。
【０００２】
【従来の技術】
コンピュータ等のデータ（情報）保存用、オーディオ用やビデオ用等の記録テープとして磁気テープ等の記録テープが用いられている。この記録テープの記録面への塵埃等の付着や接触等による記録面の損傷を防止するために、リールに記録テープを巻装すると共に、該リールを樹脂成形より成るケース内に回転可能に収容した記録テープカートリッジが採用されている。
【０００３】
この記録テープカートリッジとしては、記録テープを巻装した単一のリールがケースに収容された所謂シングルリールカートリッジ（主にコンピュータ等の情報のバックアップ用）が知られているが、情報の記録や再生を行う際には、ドライブ装置（記録再生装置）に装填される。
【０００４】
一方、記録テープカートリッジのケースの隅部には、開口部が形成されており、記録テープが通過可能となっている。この記録テープの先端部には、リーダブロックが取付けられており、記録テープカートリッジがドライブ装置へ装填されると、ドライブ装置に設けられた引抜ピンがリーダブロックの係合部に係合して、リーダブロックを操作し、記録テープをケース内から引出す。
【０００５】
ここで、リーダブロックは、ドライブ装置側に配設されたテイクアップリールのリールハブに設けられたリーダブロック収容部内に収納され、リールハブの外周面と面一の状態となる。この状態で、テイクアップリールが回転して記録テープがリールハブに巻き取られ、ドライブ装置の記録再生ヘッドによって記録テープへの情報の記録または記録テープに記録された情報の再生が為される。
【０００６】
このようにして、記録テープがテイクアップリールによって最後まで巻き取られると、リール及びテイクアップリールを逆回転駆動させて記録テープをリールに巻き戻す。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、リーダブロックは記録テープカートリッジのケース表面に剥き出しの状態で取付けられており、記録テープが通過する開口部の蓋の役目をする。このため、記録テープが最後まで巻き戻ると、リーダブロックは開口周縁部に設けられた引っ掛け部に引っ掛けられ、ケースの開口部を閉塞するが、落下衝撃を受けると、リーダブロックは記録テープカートリッジから飛び出してしまう。従って、蓋の役目をしていても、落下によりリーダブロックが記録テープカートリッジから飛び出してしまっては防塵性は低くなってしまう。
【０００８】
また、リーダブロックがケースの表面に剥き出しになっているため、汚れたり、傷ついたりという機能障害を引き起こすことになる。さらに、リーダブロックはケースのコーナー部に位置しており、ケースが落下した場合、集中的な衝撃を受けやすい。
【０００９】
本発明は、上記事実を考慮して、落下等によるリーダブロックの飛び出しを防止することができる記録テープカートリッジを得ることが目的である。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、記録テープカートリッジにおいて、ケース内に回転自在に収納されたリールに巻装された記録テープと、前記記録テープの先端部に設けられたリーダブロックと、前記ケースに前記リーダブロックが通過可能に形成され、前記リーダブロックへのアクセスを可能とする開口部と、前記開口部をスライドして開閉すると共に、閉止する方向へ付勢され、前記リーダブロックの開口部側と接触する蓋体と、前記蓋体のスライド方向に沿って、前記リーダブロックに形成された溝部と、前記蓋体に設けられ、前記溝部に対して所定のクリアランスを有して嵌合可能な凸状レールと、を有することを特徴とする。
請求項１に記載の発明では、ケース内にはリールが回転自在に収納されており、リールには記録テープが巻装され、この記録テープの先端部には、リーダブロックが設けられている。
【００１１】
一方、ケースには、リーダブロックが通過可能な開口部が形成されており、リーダブロックへのアクセスを可能としている。この開口部に蓋体を設けている。蓋体はスライドして開閉すると共に、閉止する方向へ付勢されており、リーダブロックの開口部側と接触している。
【００１２】
このように、開口部を開閉させる蓋体を設けることによって、リーダブロックで開口部を開閉させる必要がなくなり、リーダブロックをケース内に収納させることができる。このため、リーダブロックが、汚れたり、傷ついたりという機能障害を引き起こすことはない。
【００１３】
また、蓋体は、閉止する方向へ付勢され、リーダブロックの開口部側と接触しているため、蓋体の移動に対して摩擦力を増大させることができる。このため、落下衝撃により蓋体が開放されることはなく、防塵性が高い。また、蓋体が開放させないため、リーダブロックが記録テープカートリッジから飛び出すこともない。
【００１４】
具体的には、リーダブロックに、蓋体のスライド方向に沿って溝部（或いは凸部）を設け、蓋体には該溝部（或いは凸部）に所定のクリアランスを有して嵌合可能な凸状レール（或いは溝状レール）を蓋体のスライド方向に沿って設けてリーダブロックと蓋体とを接触させる。
【００１５】
リーダブロックの溝部（或いは凸部）に蓋体の凸状レール（或いは溝状レール）が所定のクリアランスを有して嵌るようにすることで、ケースの落下時に、蓋体が万一瞬間的に開いてしまったとしても、この溝（或いは凸部）と凸状レール（或いは溝状レール）との嵌合により、リーダブロックが蓋体の摺動方向に対して、ある程度の垂直抗力を与えるため、摩擦力が増大し、蓋体が完全に開くのを防止する。
【００１６】
また、蓋体に開き防止のロック機構を設ける必要がないため、該ロック機構を設けた場合と比較して部品点数を削減することができ、コストダウン及び機構の簡略化による組立容易化を実現することができる。
【００１７】
さらに、ケースのコーナー部からケースの周壁の肉厚の少なくとも２倍以上の距離を置いて、リーダブロックを配置することで、ケースが落下した場合でも、リーダブロックに集中的な衝撃を受けることはなく、ケースの落下によるリーダブロックの変形等の恐れはない。
【００１８】
【発明の実施の形態】
ここで、本発明の実施の形態に係る記録テープカートリッジ（以下、「磁気テープカートリッジ」という）の概要について説明する。
【００１９】
なお、説明の便宜上、図１に示す磁気テープカートリッジ１０のドライブ装置（図示省略）への装填方向（矢印Ａ方向）を前方向とし、矢印Ｂ方向を下方向として、矢印Ａ方向を向いて見た場合を基準に前後・左右・上下の表現をする。
【００２０】
磁気テープカートリッジ１０は、合成樹脂製の上ケース２０と下ケース３０とが、互いの周壁２２、３２を当接させた状態で超音波溶着等により接合され、略矩形箱状に形成されている。また、上ケース２０及び下ケース３０の内面には、それぞれ円弧状をなす遊動規制壁２４、３４が立設されており、その遊動規制壁２４、３４の内部には、情報記録再生媒体としての磁気テープ１２を巻装した単一のリール４０が回動可能に収容されている。
【００２１】
リール４０は、磁気テープ１２が巻装される円筒状のリールハブ４２と、リールハブ４２の下端外周から径方向に張出した下フランジ部４６と、が合成樹脂により一体成形されており、リールハブ４２の上端に、下フランジ部４６と同形状の上フランジ部４４が超音波溶着等により接合されて形成される。
【００２２】
リール４０の下面には、環状のリールギア（図示省略）が設けられており、下ケース３０の中央に穿設された円形状の開孔３６から現出するようになっている。このリールギアには、磁気テープカートリッジ１０がドライブ装置内へ装填され所定の位置に配置されると、ドライブ装置に配設された駆動装置を構成する駆動ギアが噛合する。これにより、駆動装置の駆動力がリール４０に伝達され、リール４０が回転可能となる。
【００２３】
一方、磁気テープカートリッジ１０の前方に位置する上ケース２０及び下ケース３０の周壁２２Ａ、３２Ａの左角部には、切欠き部１８、１９がそれぞれ形成されており、この切欠き部１８、１９によって開口部３５が構成されている。
【００２４】
また、切欠き部１９の近傍には（なお、上ケース２０側については、下ケース３０側と略同一であるため説明を割愛する）、下ケース３０の左側の周壁３２Ｂに沿って、ホルダー部５０が凸設されている。
【００２５】
このホルダー部５０は略コ字状を成しており、開口部３５側が開口となるように形成されている。ホルダー部５０には磁気テープ１２の先端部に取付けられたリーダブロック５２が収容可能となっており、リーダブロック５２を磁気テープカートリッジ１０内に収納させることができるようにしている。
【００２６】
一方、開口部３５はドア５４（蓋体）によって開閉可能となっており（後述する）、閉止された状態でリーダブロック５２の先端部に当接（接触）してホルダー部５０と共に、リーダブロック５２を移動規制する。
【００２７】
リーダブロック５２の先端側の外周には係合部５２Ａが凹設されており、ドア５４が開放された状態で、ドライブ装置側のフック５６（図３（Ｂ）参照）が開口部３５を通過すると、リーダブロック５２の係合部５２Ａに係合し、リーダブロック５２を介して磁気テープ１２を引き出す。
【００２８】
このようにして、引き出された磁気テープ１２は、ドライブ装置に備えられた巻取リールによって巻き取られるが、このとき、リール４０と巻取リールとが同期して回転駆動し、磁気テープ１２を順次巻取リールに巻き取りながら、情報の記録又は再生が行われる。
【００２９】
次に、本発明の実施の形態に係る記録テープカートリッジの要部について説明する。
【００３０】
図１、図２及び図３（Ａ）、（Ｂ）に示すように、下ケース３０（なお、上ケース２０については、下ケース３０と略同一であるため説明を割愛する）の切欠き部１９の近傍には、周壁３２Ａに沿って溝部５８が凹設されている。
【００３１】
一方、ドア５４の上下端面には、凸部６０が凸設されており、溝部５８に沿って移動可能に嵌合するようにしている。また、ドア５４の右端面中央部からは、シャフト６２が延出しており、上ケース２０に設けられた遊動規制壁２４の端部と周壁２２Ａとを架け渡す補強リブ２５に形成された貫通孔２５Ａに挿通可能となっている。
【００３２】
ここで、シャフト６２にはコイルばね６４が外挿されており、コイルばね６４の一端部がドア５４に当接し、コイルばね６４の他端部が補強リブ２５に当接して、ドア５４を閉止する方向へ付勢している。
【００３３】
また、ドア５４の裏面（下ケース３０の内面側）右側には、右下がりの傾斜面を成すカム６６が突設されている。一方、下ケース３０の底面には、ドア５４が閉止された状態で、カム６６の下方側と対面する位置に貫通孔６８が形成されている。
【００３４】
この貫通孔６８は、ドライブ装置側に配設された係合ピン７０を外挿可能としており、磁気テープカートリッジ１０をドライブ装置内へ装填し、磁気テープカートリッジ１０を保持するバケット（図示省略）を介して磁気テープカートリッジ１０が下降した際に、磁気テープカートリッジ１０の位置決めも兼ねて貫通孔６８が係合ピン７０を外挿するようにしている。
【００３５】
貫通孔６８が係合ピン７０を外挿すると、カム６６の下方側が係合ピン７０に当接し、カム６６の下方側が上方へ向けて押圧される。カム６６は右下がりの傾斜面になっているため、係合ピン７０の先端にガイドされながら、カム６６を介してドア５４がコイルばね６４の付勢力に抗する方向（矢印方向）へ移動する。これにより、開口部３５が開放される。
【００３６】
一方、磁気テープカートリッジ１０をドライブ装置から取り出すとき、磁気テープカートリッジ１０が上昇すると、貫通孔６８が係合ピン７０から抜けるため、コイルばね６４の付勢力によってドア５４は閉止される。
【００３７】
ここで、ドア５４の裏面側（磁気テープカートリッジ１０の内部側）には、ドア５４が閉止された状態でリーダブロック５２と対面する位置に、ドア５４のスライド方向に沿って凸状レール７２を設けている。
【００３８】
一方、リーダブロック５２の先端部には、リーダブロック５２の引き出し方向と直交する方向に沿って溝部７４を凹設している。この溝部７４は、ドア５４が閉止された状態で凸状レール７２とクリアランスを設けて嵌合可能となっており、ドア５４が閉止された状態でリーダブロック５２の上下方向の移動規制を行うと共に、ドア５４の開閉によって凸状レール７２が溝部７４を摺動する。
【００３９】
次に、本発明の実施の形態に係る記録テープカートリッジの作用について説明する。
【００４０】
磁気テープ１２が通過する開口部３５を開閉させるドア５４を設けることによって、リーダブロック５２で開口部３５を開閉させる必要がなくなり、リーダブロック５２を磁気テープカートリッジ１０内に収納させることができる。このため、リーダブロック５２が、汚れたり、傷ついたりという機能障害を引き起こすことはない。
【００４１】
また、ドア５４は、常に閉止する方向へ付勢され、リーダブロック５２の開口部３５側と接触しているため、ドア５４の移動に対して摩擦力を増大させることができる。このため、落下衝撃によりドア５４が開放されることはなく、防塵性が高い。また、ドア５４が開放させないため、リーダブロック５２が磁気テープカートリッジ１０から飛び出すこともない。
【００４２】
さらに、リーダブロック５２に溝部７４を設け、ドア５４には溝部７４に対して所定のクリアランスを有して嵌合可能な凸状レール７２を設けて、リーダブロック５２とドア５４とを接触させることで、磁気テープカートリッジ１０の落下時に、ドア５４が万一瞬間的に開いてしまったとしても、この溝部７４と凸状レール７２との嵌合により、リーダブロック５２がドア５４の摺動方向に対して、ある程度の垂直抗力を与えるため、摩擦力が増大し、ドア５４が完全に開くのを防止する。
【００４３】
また、ドア５４に開き防止のロック機構等を設ける必要がないため、該ロック機構を設けた場合と比較して部品点数を削減することができ、コストダウン及び機構の簡略化による組立容易化を実現することができる。
【００４４】
さらに、磁気テープカートリッジ１０のコーナー部から上ケース２０及び下ケース３０の周壁２２Ｂ、３２Ｂの肉厚の少なくとも２倍以上の距離を置いてリーダブロック５２を配置することで、磁気テープカートリッジ１０が落下した場合でも、リーダブロック５２に集中的な衝撃を受けることはなく、磁気テープカートリッジ１０の落下によるリーダブロック５２の変形等の恐れはない。
【００４５】
なお、ここでは、リーダブロック５２に溝部７４を設け、ドア５４には溝部７４に嵌合可能な凸状レール７２を設けてリーダブロック５２とドア５４とを接触させたが、リーダブロック５２とドア５４との接触により、リーダブロック５２がドア５４の摺動方向に対して、ある程度の垂直抗力を与えて、摩擦力を増大させ、ドア５４が完全に開くのを防止できれば良いため、これに限るものではない。
【００４６】
例えば、リーダブロックに凸部を凸設し、ドアに凸部と嵌合可能な溝部を設けてリーダブロック５２とドア５４とを接触させても良いし、これ以外の構成であっても勿論良い。
【００４７】
また、ドア５４を閉止させる構成として、コイルばね６４を用いてドア５４を閉止させる方向へ付勢するようにしたが、磁気テープカートリッジ１０を使用していない状態でドア５４を閉止させる方向へ付勢することができれば良いため、これに限るものではない。このため、板ばね等の付勢手段を用いても良く、また、本形態の構成に限るものではない。
【００４８】
また、記録テープとして磁気テープ１２を用いた構成としたが、本発明はこれに限定されず、情報の記録及び記録した情報の再生が可能な情報記録再生媒体として把握されるものであれば足り、本発明に係る記録テープカートリッジが如何なる記録再生方式の記録テープにも適用可能であることは言うまでもない。このため、磁気ディスクに適用しても良い。
【００４９】
【発明の効果】
本発明は、上記構成としたので、開口部を開閉させる蓋体を設けることによって、リーダブロックで開口部を開閉させる必要がなくなり、リーダブロックをケース内に収納させることができる。このため、リーダブロックが、汚れたり、傷ついたりという機能障害を引き起こすことはない。また、蓋体は、閉止する方向へ付勢され、リーダブロックの開口部側と接触しているため、蓋体の移動に対して摩擦力を増大させることができる。このため、落下衝撃により蓋体が開放されることはなく、防塵性が高い。また、蓋体が開放させないため、リーダブロックが記録テープカートリッジから飛び出すこともない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る磁気テープカートリッジの全体構成を示す分解斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る磁気テープカートリッジを構成する下ケースの平面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る磁気テープカートリッジの開口部及びリーダブロックを拡大した斜視図であり、（Ａ）がドアを閉止させた状態を示し、（Ｂ）がドアを開放させた状態を示している。
【符号の説明】
１０ 磁気テープカートリッジ
１２ 磁気テープ（記録テープ）
３５ 開口部
５２ リーダブロック
５４ ドア（蓋体）
６６ カム
７２ 凸状レール（凸部）
７４ 溝部
【図１】
0003845032.tif 000002
【図２】
0003845032.tif 000003
【図３】
0003845032.tif 000004