(57)【要約】  本発明は、複数の負荷装置の各々の運転状況を示す情報を用いて生成された指示情報に基づいて、熱源装置が動作を実行することで空調の効率向上を図ることができる空気調和装置を提供することを目的とする。  空気調和装置は、第１熱媒体を流通させる第１熱媒体回路において、第１熱媒体を冷却または加熱する１以上の熱源装置と、第１熱媒体と空調対象空間の空気とを熱交換させて空調を行う複数の負荷装置と、第１熱媒体を第１熱媒体回路において循環させる循環生成手段と、を備える。１以上の熱源装置のうちの１つは、親側熱源装置であり、複数の負荷装置のうちの１つは親側負荷装置である。親側負荷装置は、各負荷装置の運転状況を示す検知情報を取得して、当該検知情報に基づいて１以上の熱源装置のうちの全部または一部、および循環生成手段の少なくともいずれかを制御するための指示情報を生成し、当該指示情報を親側熱源装置へ送信する。親側熱源装置は、受信した指示情報に基づいて、１以上の熱源装置のうちの全部または一部、および前記循環生成手段のうちの少なくともいずれかを制御する。
2020208751.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１熱媒体を流通させる第１熱媒体回路と、  前記第１熱媒体に流れを生じさせて、前記第１熱媒体回路において前記第１熱媒体を循環させる循環生成手段と、  前記第１熱媒体回路において設けられ、第２熱媒体を循環させる第２熱媒体回路を含み、内部において前記第１熱媒体を前記第２熱媒体と熱交換させることによって前記第１熱媒体を加熱または冷却する、１以上の熱源装置と、  前記第１熱媒体回路において設けられ、前記第１熱媒体と空調対象空間の空気とを熱交換させることによって前記空調対象空間の空調を行う、複数の負荷装置と、  を備え、  前記１以上の熱源装置のうちの１つは親側熱源装置であり、前記複数の負荷装置のうちの１つは親側負荷装置であり、  前記複数の負荷装置の各々は、  該複数の負荷装置の各々の運転状況を示す検知情報を検知する検知手段を備え、  前記親側負荷装置は、  前記複数の負荷装置の各々の前記検知手段から取得した前記検知情報を用いて、前記１以上の熱源装置のうちの全部または一部への指示内容を示す指示情報を生成し、該指示情報を前記親側熱源装置に送信する負荷側制御装置を有し、  前記親側熱源装置は、  前記親側負荷装置から前記指示情報を受信して、該指示情報に基づいて、前記１以上の熱源装置のうちの全部または一部、および前記循環生成手段のうちの少なくともいずれかを制御する、空気調和装置。
【請求項２】
前記空気調和装置は複数の前記熱源装置を備え、前記複数の熱源装置のうち前記親側熱源装置以外の前記熱源装置は子側熱源装置であり、前記親側熱源装置は、前記親側負荷装置から受信した前記指示情報に基づいて、前記親側熱源装置と前記循環生成手段のうちの少なくとも一方を制御するための第１制御情報を生成し、前記第１制御情報に基づいて前記親側熱源装置および前記循環生成手段のうちの少なくとも一方を制御し、前記子側熱源装置を制御するための第２制御情報を生成し、該第２制御情報を前記子側熱源装置に送信し、前記子側熱源装置は、前記第２制御情報に基づいて前記子側熱源装置を制御する、請求項１に記載の空気調和装置。
【請求項３】
前記複数の負荷装置の各々の前記検知手段によって検知された前記検知情報が、前記空調の運転停止を示す場合には、前記親側負荷装置の前記負荷側制御装置は、前記１以上の熱源装置による動作と前記循環生成手段による動作とを停止させる指示を示す前記指示情報を生成し、該指示情報を前記親側熱源装置へ送信し、前記指示情報を受信した前記親側熱源装置は、該指示情報に基づいて前記１以上の熱源装置による動作と前記循環生成手段による動作とを停止させる、請求項１または請求項２に記載の空気調和装置。
【請求項４】
前記複数の負荷装置の各々は、開閉動作を行うことによって該複数の負荷装置の各々への前記第１熱媒体の流入量を調節する電動弁を有し、前記親側負荷装置の前記負荷側制御装置は、前記複数の負荷装置の各々の前記検知手段によって検知された前記検知情報が、前記電動弁が閉状態にあることを示す場合には、前記１以上の熱源装置の各々の動作を停止させる指示、および、前記循環生成手段による前記第１熱媒体の流量を予め定められた最小の流量にさせる指示を示す前記指示情報を生成し、該指示情報を前記親側熱源装置へ送信し、前記指示情報を受信した前記親側熱源装置は、該指示情報に基づいて、前記１以上の熱源装置による動作を停止させ、且つ、前記循環生成手段を制御して前記第１熱媒体の流量を前記最小の流量にさせる、請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の空気調和装置。
【請求項５】
前記親側負荷装置の前記負荷側制御装置は、  前記複数の負荷装置の各々の運転の容量を示す情報を記憶し、  前記複数の負荷装置の各々の前記検知手段によって検知された前記検知情報に基づいて、現時点で運転状態にある全部の前記負荷装置の各々にかかる負荷を数値化した負荷量の総和である現状負荷量を算出し、  前記複数の負荷装置のうちの全部を最大限に運転させた場合における、前記複数の負荷装置のうちの全部にかかる負荷を数値化した全負荷量を、前記複数の負荷装置の各々の運転の容量を示す情報を用いて算出し、  前記空調の運転が冷房運転の場合において、前記現状負荷量の前記全負荷量に対する割合が第１閾値以下の場合には、前記１以上の熱源装置の各々から流出する前記第１熱媒体の温度を、予め定められた温度の分だけ上昇させるよう指示する前記指示情報を生成し、前記空調の運転が暖房運転の場合において、前記現状負荷量の前記全負荷量に対する割合が前記第１閾値以下の場合には、前記１以上の熱源装置の各々から流出する前記第１熱媒体の温度を、予め定められた温度の分だけ下降させるよう指示する前記指示情報を生成し、  生成した前記指示情報を、前記親側熱源装置へ送信し、  前記親側熱源装置は、  受信した前記指示情報に基づいて前記１以上の熱源装置を制御する、請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の空気調和装置。
【請求項６】
前記検知手段は、  ユーザによる設定温度および前記空調対象空間の温度を示す情報を含む前記検知情報を検知し、  該検知手段または前記親側負荷装置の前記負荷側制御装置は、  前記検知情報を用いて、前記設定温度の値と前記空調対象空間の温度の値との差の絶対値を算出し、  前記親側負荷装置の前記負荷側制御装置は、  前記空調の運転が冷房運転の場合において、前記複数の負荷装置のうちの全部、または一定数以上の前記負荷装置の各々の前記検知手段によって検知された前記検知情報を用いて算出された前記差の絶対値が第２閾値以下の場合には、前記１以上の熱源装置の各々から流出する前記第１熱媒体の温度を、予め定められた温度だけ上昇させるよう指示する前記指示情報を生成し、前記空調の運転が暖房運転の場合において、前記複数の負荷装置のうちの全部、または一定数以上の前記負荷装置の各々の前記検知手段によって検知された前記検知情報を用いて算出された前記差の絶対値が前記第２閾値以下の場合には、前記１以上の熱源装置の各々から流出する前記第１熱媒体の温度を、予め定められた温度だけ下降させるよう指示する前記指示情報を生成し、  生成した前記指示情報を、前記親側熱源装置へ送信し、  前記親側熱源装置は、  受信した前記指示情報に基づいて前記１以上の熱源装置を制御する、請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載の空気調和装置。
【請求項７】
前記検知手段は、  ユーザによる設定温度、前記空調対象空間の温度、および前記空調対象空間の湿度を示す情報を含む前記検知情報を検知し、  該検知手段または前記親側負荷装置の前記負荷側制御装置は、  前記検知情報を用いて、前記設定温度の値と前記空調対象空間の温度の値との差の絶対値を算出し、  前記親側負荷装置の前記負荷側制御装置は、  前記空調の運転が冷房運転の場合において、前記複数の負荷装置のうちの全部、または一定数以上の前記負荷装置の各々の前記検知手段によって検知された前記検知情報を用いて算出された前記差の絶対値が第２閾値以下の場合であって、該検知情報が示す前記湿度の値が第３閾値以下の場合には、前記１以上の熱源装置の各々から流出する前記第１熱媒体の温度を、予め定められた温度だけ上昇させるよう指示する前記指示情報を生成し、前記空調の運転が暖房運転の場合において、前記複数の負荷装置のうちの全部、または一定数以上の前記負荷装置の各々の前記検知手段によって検知された前記検知情報を用いて算出された前記差の絶対値が第２閾値以下の場合であって、該検知情報が示す前記湿度の値が前記第３閾値以下の場合には、前記１以上の熱源装置の各々から流出する前記第１熱媒体の温度を、予め定められた温度だけ下降させるよう指示する前記指示情報を生成し、生成した前記指示情報を、前記親側熱源装置へ送信し、  前記親側熱源装置は、  受信した前記指示情報に基づいて前記１以上の熱源装置を制御する、請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載の空気調和装置。
【請求項８】
前記親側負荷装置の前記負荷側制御装置は、  前記複数の負荷装置の各々の前記検知手段から取得した前記検知情報から、前記複数の負荷装置が暖房運転を行っていると判定した場合には、前記第１熱媒体の流量を、前記第１熱媒体の温度の値および前記検知手段が検知した前記空調対象空間の温度の値の少なくとも一方に基づいて、予め定められた設定流量から減少させるよう指示する前記指示情報を生成し、該指示情報を前記親側熱源装置へ送信し、  前記親側熱源装置は、受信した前記指示情報に基づいて前記循環生成手段を制御する、請求項１〜請求項７のいずれか一項に記載の空気調和装置。
【請求項９】
前記指示情報は、前記第１熱媒体の流量の値を、前記設定流量の値と、前記第１熱媒体の温度の値および前記検知手段が検知した前記空調対象空間の温度の値の少なくとも一方に基づく数値と、の積の値にするよう指示するものであり、前記数値は、冷房運転時における前記空調対象空間の温度の想定値と前記第１熱媒体の温度の値との差を、暖房運転時における前記第１熱媒体の温度の値と前記検知手段が検知した前記空調対象空間の温度の値との差によって除して得られる値である、請求項８に記載の空気調和装置。
【請求項１０】
前記親側熱源装置は、  前記１以上の熱源装置のうちの全部または一定数以上の前記熱源装置が除霜運転を実行している場合には、該除霜運転の実行中であることを示す情報を、前記親側負荷装置の前記負荷側制御装置へ送信し、  前記親側負荷装置の前記負荷側制御装置は、  前記複数の負荷装置の各々の送風機による風量を予め定められた最小の風量へと制御する、請求項１〜９のいずれか一項に記載の空気調和装置。
【請求項１１】
前記親側熱源装置は、  前記１以上の熱源装置のうちの全部または一定数以上の前記熱源装置が、予め定められた時間内に前記除霜運転を実行する場合には、前記熱源装置を制御して、前記除霜運転の実行開始までの間、前記第１熱媒体の温度を予め定められた温度だけ上昇させる、請求項１０に記載の空気調和装置。
【請求項１２】
前記第１熱媒体回路は、各々が、冷却前後の各々の前記第１熱媒体を流通させる２つの配管と、各々が、加熱前後の各々の前記第１熱媒体を流通させる２つの配管と、を有する、請求項１〜請求項１１のいずれか一項に記載の空気調和装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、空気調和装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】  近年、環境への観点から、空気調和装置に対して、ＧＷＰ（Global-warming  potential）指数がそれほど高くない冷媒の使用が求められている。これに応じて、ＧＷＰ指数がそれほど高くはないＲ３２またはＲ１５２ａ等の冷媒が空気調和装置に対して使用されることが多い。しかし、このような冷媒は燃焼性を有する場合もある。【０００３】  一方、空気調和装置には、複数の室内機を有するものが少なくはない。この複数の室内機の各々において室内の空気と冷媒との間で熱交換を行うためには、これら全ての室内機に冷媒が充満されなければならないが、これによって空気調和装置に充満される冷媒が多量となってしまう場合も多い。万が一、このような空気調和装置から燃焼性を有する冷媒が漏れてしまった場合には、短時間で空気中における冷媒の濃度が燃焼濃度に至りかねない。【０００４】  特許文献１には、空気との熱交換用に室内機に流す熱媒体を、例えば水などの燃焼性を有さないものとした空気調和装置が開示されている。このような空気調和装置において室外機は、熱源装置として機能し、室内機に流す熱媒体を流す流通系統以外にも、Ｒ３２またはフロン等の冷媒を流す流通系統を設ける。そして室外機は、熱媒体を冷媒との間で熱交換させて室内機へと送り出す。室内機は、室外機において冷却または加熱された熱媒体と、空調対象空間の空気との間で熱交換を行うことで、空調対象空間の空調を行うため、負荷装置として機能する。燃焼性を有する冷媒またはＧＷＰの高い冷媒は、室外機においてのみ用いられるため、冷媒の総量を小さくすることが可能となることから燃焼の可能性を低減できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１７−１０１８９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】  上記空気調和装置においては、室内機に流す熱媒体の温度の調整のために、室外機に流す冷媒の温度が適切に調整される必要がある。室内機と室外機の両方が、同一の熱媒体を流す同一の流通系統を有して空調を行う場合には、室外機は、室内機側を流れる冷媒の圧力および温度等を感知することができ、内部の圧縮機などを適切に制御することができる。しかし、室内機における流通系統が、室外機側の圧縮機を含む流通系統とは別個である場合、室外機側では、室内機側を流れる熱媒体の温度または圧力等を検知することができない。このため、室外機は、室内機における運転状況を検知することができず、適切に動作できない場合があった。これによって、室外機が無駄な動作を行ってしまい、空調の効率が低下するという問題があった。【０００７】  本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、複数の負荷装置の各々の運転状況を示す情報を用いて生成された指示情報に基づいて、熱源装置が動作を実行することで空調の効率向上を図ることができる空気調和装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】  本発明に係る空気調和装置は、第１熱媒体を流通させる第１熱媒体回路と、前記第１熱媒体に流れを生じさせて、前記第１熱媒体回路において前記第１熱媒体を循環させる循環生成手段と、前記第１熱媒体回路において設けられ、第２熱媒体を循環させる第２熱媒体回路を含み、内部において前記第１熱媒体を前記第２熱媒体と熱交換させることによって前記第１熱媒体を加熱または冷却する、１以上の熱源装置と、前記第１熱媒体回路において設けられ、前記第１熱媒体と空調対象空間の空気とを熱交換させることによって前記空調対象空間の空調を行う、複数の負荷装置と、を備え、前記１以上の熱源装置のうちの１つは親側熱源装置であり、前記複数の負荷装置のうちの１つは親側負荷装置であり、前記複数の負荷装置の各々は、該複数の負荷装置の各々の運転状況を示す検知情報を検知する検知手段を備え、前記親側負荷装置は、前記複数の負荷装置の各々の前記検知手段から取得した前記検知情報を用いて、前記１以上の熱源装置のうちの全部または一部への指示内容を示す指示情報を生成し、該指示情報を前記親側熱源装置に送信する負荷側制御装置を有し、前記親側熱源装置は、前記親側負荷装置から前記指示情報を受信して、該指示情報に基づいて、前記１以上の熱源装置のうちの全部または一部、および前記循環生成手段のうちの少なくともいずれかを制御する。
【発明の効果】
【０００９】  本発明に係る空気調和装置によれば、親側の負荷装置が、複数の負荷装置の各々において検知された、当該複数の負荷装置の各々の運転状況を示す検知情報を取得する。そして、親側の負荷装置は、取得した検知情報を用いて、熱源装置への指示内容を示す指示情報を生成し、当該指示情報を熱源装置に送信する。熱源装置は、指示情報に基づいて動作を行う。これにより、熱源装置は負荷装置の運転状況に応じた動作を行うことができ、空調の効率向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施の形態１に係る空気調和装置の構成を示す模式図である。
【図２】実施の形態１における熱源装置に含まれる構成を示す模式図である。
【図３】実施の形態１における負荷装置に含まれる構成を示す模式図である。
【図４】負荷装置が冷房と暖房のいずれかの運転のみを行うものである場合の第１熱媒体回路の模式図である。
【図５】負荷装置が冷房と暖房の両方の運転を行うものである場合の第１熱媒体回路の模式図である。
【図６】実施の形態１における負荷側制御装置による電動弁の制御内容の概要を例示する図である。
【図７】実施の形態１における１以上の熱源装置と複数の負荷装置とを接続する信号線の回路構成の概略を例示する図である。
【図８】実施の形態１における負荷装置の動作と、当該負荷装置の動作に連動する熱源装置の動作の一例を示すフローチャートである。
【図９】実施の形態１における負荷装置の動作と、当該負荷装置の動作に連動する熱源装置の動作の他の例を示すフローチャートである。
【図１０】実施の形態１に係る空気調和装置による、負荷装置における負荷に対応する制御処理を例示するフローチャートである。
【図１１】実施の形態２に係る空気調和装置による、設定温度と室内温度との差に基づく制御処理を例示するフローチャートである。
【図１２】実施の形態３に係る空気調和装置による、設定温度と室内温度と室内湿度とに基づく制御処理を例示するフローチャートである。
【図１３】実施の形態４に係る空気調和装置による、暖房運転時における第１熱媒体の流量の制御処理を例示するフローチャートである。
【図１４】実施の形態５に係る空気調和装置による、除霜運転の際における制御処理を例示するフローチャートである。
【図１５】実施の形態６に係る空気調和装置による、除霜運転における快適性の向上または維持のための制御処理を例示するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】  以下、実施の形態について図面に基づき説明する。なお、以下に説明する実施の形態に限定されない。
【００１２】  実施の形態１．  図１は、実施の形態１に係る空気調和装置の構成を示す模式図である。空気調和装置１００は、第１熱媒体を流通させる第１熱媒体回路１、第１熱媒体を第１熱媒体回路１において循環させる１以上のポンプ２、第１熱媒体回路１における１以上の熱源装置３、および第１熱媒体回路１における複数の負荷装置４を備える。図１に例示する空気調和装置１００は、２台の熱源装置３と３台の負荷装置４とを備えているが、空気調和装置１００が備える熱源装置３と負荷装置４の各台数は、これに限定されない。
【００１３】  第１熱媒体回路１は、内部に第１熱媒体を流通させて熱交換を行う１以上の熱源装置３と複数の負荷装置４とを、第１熱媒体を流通させる配管で接続することによって構成される。第１熱媒体回路１に流通する第１熱媒体は、例えば、水、または水の凝固点を降下させる添加物を水に添加したブライン等であって、ＧＷＰが低く、且つ燃焼性を有さない物質である。ただし、一定の場合において燃焼性を有する熱媒体が第１熱媒体として用いられてもよい。当該一定の場合とは、当該熱媒体が漏洩しても、空気中における当該熱媒体の濃度が燃焼濃度に達しない場合を指す。ポンプ２は、第１熱媒体に流れを生じさせて第１熱媒体回路１を循環させる循環生成部の一例である。なお、ポンプ２は、インバータ制御されてもよい。
【００１４】  熱源装置３は、例えば、ヒートポンプチラー、ボイラー、および電気給湯機であって、第１熱媒体を冷却または加熱する。実施の形態１では、空気調和装置１００に含まれる１以上の熱源装置３のうちの１つを親側の熱源装置３とし、それ以外の熱源装置３を子側の熱源装置３とする。なお、空気調和装置１００が含む熱源装置３が１つだけの場合には、当該１つの熱源装置３が親側の熱源装置３に相当する。図１に例示する場合においては、親側の熱源装置３を親側熱源装置３ａ、子側の熱源装置３を子側熱源装置３ｂとする。
【００１５】  負荷装置４は、空調対象空間である室内に配置され、第１熱媒体と室内の空気との間で熱交換を行って空調を行う。実施の形態１における負荷装置４は、親側の負荷装置４と、子側の負荷装置４に分類される。空気調和装置１００が備える複数の負荷装置４のうちの１つを親側の負荷装置（親側負荷装置）４とし、それ以外の負荷装置４を子側の負荷装置（子側負荷装置）４とする。図１に例示する場合においては、親側の負荷装置４を親側負荷装置４ａ、子側の負荷装置４を子側負荷装置４ｂおよび子側負荷装置４ｃとする。
【００１６】  図２は、実施の形態１における熱源装置に含まれる構成を示す模式図である。熱源装置３は、圧縮機３０、流路切替装置３１、熱源側熱交換器３２、減圧装置３３、および中間熱交換器３４を順次配管で接続して構成した冷媒回路３５を備える。冷媒回路３５には冷媒が循環する。冷媒は第２熱媒体の一例であり、冷媒回路３５は第２熱媒体回路の一例である。冷媒回路３５における冷媒が流れる方向は、図２の場合では、冷房運転時および除霜運転時においては実線の矢印の方向となり、暖房運転時においては破線の矢印の方向となる。熱源装置３は、更に、送風機３６および熱源側制御装置３７を備える。
【００１７】  圧縮機３０は、吸入側から吸入された冷媒を圧縮し、高温高圧のガス冷媒として吐出側から吐出する。流路切替装置３１は、例えば、冷媒の流れる方向を切り替える四方弁を含む装置である。流路切替装置３１は、図２において実線で示されるように、冷房運転時および除霜運転時等において、圧縮機３０の吐出側と熱源側熱交換器３２とを接続すると共に、圧縮機３０の吸入側と中間熱交換器３４とを接続する。また、流路切替装置３１は、暖房運転時には、図２の破線で示すように、圧縮機３０の吐出側と中間熱交換器３４とを接続すると共に、圧縮機３０の吸入側と熱源側熱交換器３２とを接続する。
【００１８】  熱源側熱交換器３２は、冷媒と室外の空気との間での熱交換を行う。熱源側熱交換器３２は、冷房運転時および除霜運転時には冷媒の凝縮器として機能し、暖房運転時には冷媒の蒸発器として機能する。送風機３６は、不図示の例えばファンモータなどの駆動源によって駆動されるプロペラファンを含み、室外の空気を熱源装置３内の熱源側熱交換器３２へ導き、冷媒との間の熱交換後の空気を室外へと送り出す。
【００１９】  減圧装置３３は、冷媒回路３５内を流れる冷媒を減圧および膨張させる膨張弁を含む。中間熱交換器３４は、熱源装置３内の冷媒回路３５を循環する冷媒と、第１熱媒体回路１を循環する第１熱媒体との間での熱交換を行う。冷房運転時および除霜運転時には中間熱交換器３４において第１熱媒体が冷却され、暖房運転時には第１熱媒体が加熱される。
【００２０】  熱源側制御装置３７は、不図示の信号線によって、圧縮機３０、流路切替装置３１、減圧装置３３、および送風機３６の駆動源等と接続されている。熱源側制御装置３７は、当該信号線を介して、圧縮機３０の運転容量、流路切替装置３１による流路の切り替え動作、送風機３６によって熱源側熱交換器３２へと供給される空気の流量、および、減圧装置３３の開度等を制御する。
【００２１】  また、熱源側制御装置３７は、他の熱源装置３の熱源側制御装置３７と信号線５を介して接続され、通信を行う。なお、全ての熱源装置３の各熱源側制御装置３７が互いに信号線５によって接続されている必要はなく、親側の熱源装置３の熱源側制御装置３７と子側の熱源装置３の熱源側制御装置３７とが接続されていればよい。
【００２２】  熱源側制御装置３７は、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）またはＭＰＵ（Micro  Processing  Unit）等のプロセッサと、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）またはＲＡＭ（Random  Access  Memory）等のメモリと、通信インターフェースとを含み、構成されたものでもよい。プロセッサがメモリに記憶された各種プログラムを実行することにより、上述した動作が可能となる。ただし、熱源側制御装置３７の全部または一部の機能を、専用のハードウェアにより実現してもよい。
【００２３】  以上は、特に断りがない限り、親側の熱源装置３と子側の熱源装置３とに共通する構成である。以下では、親側の熱源装置３が有する構成と、その動作について説明する。親側の熱源装置３に含まれる熱源側制御装置３７は、更にポンプ２と信号線９で接続され、ポンプ２による第１熱媒体の流量を制御する。ポンプ２は、中間熱交換器３４と負荷装置４との間に設けられ、中間熱交換器３４で加熱または冷却された第１熱媒体を負荷装置４の側へ流通させると共に、負荷装置４から流出した第１熱媒体を中間熱交換器３４へ流通させる。
【００２４】  また、親側の熱源装置３の熱源側制御装置３７は、後述する親側の負荷装置４の負荷側制御装置４７と、信号線６（図７参照）によって接続されている。親側の熱源装置３の熱源側制御装置３７は、親側の負荷装置４の負荷側制御装置４７から、熱源装置３への指示内容を示す指示情報を取得する。当該指示情報は、詳細を後述するが、例えば、負荷装置４側で必要とされる熱量を示す情報または停止命令等である。親側の熱源装置３は、当該指示情報を用いて、各熱源装置３に対して動作の指示を行う。
【００２５】  具体的には、親側の熱源装置３の熱源側制御装置３７は、指示情報に基づき、ポンプ２による第１熱媒体の流量または制御対象の圧縮機３０の運転容量等を適切に制御するための制御量を算出したり、指示情報から、ポンプ２または制御対象の圧縮機３０等に対する制御内容を導き出したりする。また、親側の熱源装置３の熱源側制御装置３７は、指示情報に基づき、子側の熱源装置３に含まれる圧縮機３０または送風機３６等が適切に動作するための制御量を算出したり、指示情報から、子側の熱源装置３に含まれる構成に対する制御内容を導き出したりする。以下では、親側の熱源装置３が指示情報から得た、ポンプ２と親側の熱源装置３に含まれる構成との適切な制御のための制御量および制御内容等を第１制御情報と記載する。同様に、親側の熱源装置３が指示情報から得た、子側の熱源装置３に含まれる構成の適切な制御のための制御量および制御内容等を第２制御情報と記載する。
【００２６】  親側の熱源装置３の熱源側制御装置３７は、第１制御情報に基づき、当該親側の熱源装置３およびポンプ２制御する。また、親側の熱源装置３の熱源側制御装置３７は、子側の熱源装置３に第２制御情報を送信する。なお、親側の熱源装置３が指示情報から第１制御情報と第２制御情報とを得ることに代え、指示情報に第１制御情報と第２制御情報とが含まれていてもよい。
【００２７】  図３は、実施の形態１における負荷装置に含まれる構成を示す模式図である。負荷装置４は、例えば、室内の天井に埋め込みや吊り下げ等により設置される、ファンコイルユニットとも称される室内機である。負荷装置４は、負荷側熱交換器４０、送風機４１、入口温度センサ４２、出口温度センサ４３、室内温度センサ４４、室内湿度センサ４５、電動弁４６、および負荷側制御装置４７等を備える。負荷装置４は、冷房のみ、あるいは暖房のみの運転を行うものであってもよいし、冷房と暖房の運転を切替可能に行うものであってもよい。
【００２８】  図４は、負荷装置が冷房と暖房のいずれかの運転のみを行うものである場合の第１熱媒体回路の模式図である。図４に示されるように、第１熱媒体回路１は、２管式であり、冷却前または加熱前の第１熱媒体を流通させるための第１配管１１と、冷却後または加熱後の第１熱媒体を流通させるための第２配管１２とを含む。負荷側熱交換器４０から流出した冷却前または加熱前の第１熱媒体は、第１配管１１を介して中間熱交換器３４へ流入する。中間熱交換器３４から流出した冷却後または加熱後の第１熱媒体は、第２配管１２を介して負荷側熱交換器４０へ流入する。中間熱交換器３４には、冷却前または加熱前の第１熱媒体が流入するための入口３４０が形成され、冷却後または加熱後の第１熱媒体が流出するための出口３４１が形成されている。負荷側熱交換器４０には、冷却前または加熱前の第１熱媒体が流出するための出口４００が形成され、冷却後または加熱後の第１熱媒体が流入するための入口４０１が形成されている。
【００２９】  図５は、負荷装置が冷房と暖房の両方の運転を行うものである場合の第１熱媒体回路の模式図である。図５に示されるように、第１熱媒体回路１は、４管式であり、冷却前の第１熱媒体を流通させるための第３配管１３と、冷却後の第１熱媒体を流通させるための第４配管１４と、加熱前の第１熱媒体を流通させるための第５配管１５と、加熱後の第１熱媒体を流通させるための第６配管１６と、を含む。冷房運転時において、負荷側熱交換器４０から流出した冷却前の第１熱媒体は、第３配管１３を介して中間熱交換器３４へ流入し、中間熱交換器３４から流出した冷却後の第１熱媒体は、第２配管１２を介して負荷側熱交換器４０へ流入する。暖房運転時において、負荷側熱交換器４０から流出した加熱前の第１熱媒体は、第５配管１５を介して中間熱交換器３４へ流入し、中間熱交換器３４から流出した加熱後の第１熱媒体は、第６配管１６を介して負荷側熱交換器４０へ流入する。中間熱交換器３４には、冷却前の第１熱媒体が流入するための入口３４２、冷却後の第１熱媒体が流出するための出口３４３、加熱前の第１熱媒体が流入するための入口３４４、および、加熱後の第１熱媒体が流出するための出口３４５が形成されている。負荷側熱交換器４０には、冷却前の第１熱媒体が流出するための出口４０２、冷却後の第１熱媒体が流入するための入口４０３、加熱前の第１熱媒体が流出するための出口４０４、および、加熱後の第１熱媒体が流入するための入口４０５が形成されている。
【００３０】  図３を参照し、以下説明する。負荷側熱交換器４０は、熱源装置３の中間熱交換器３４において冷却または加熱された第１熱媒体と、送風機４１によって室内から負荷装置４の内部へと送り込まれた空気とを熱交換させる。送風機４１は、不図示の例えばファンモータによって駆動されるプロペラファンを含み、室内の空気を負荷装置４内の負荷側熱交換器４０へ導き、第１熱媒体との間の熱交換後の空気を室内へと送り出す。
【００３１】  入口温度センサ４２は、負荷側熱交換器４０における第１熱媒体の入口側の配管に設けられ、第１熱媒体の温度を検知する。出口温度センサ４３は、負荷側熱交換器４０における第１熱媒体の出口側の配管に設けられ、第１熱媒体の温度を検知する。なお、本発明の実施の形態１においては、負荷側熱交換器４０の入口と出口の各々における第１熱媒体の温度の差を、後述する負荷側制御装置４７が指示情報の生成の際に用いる場合もあるとして、負荷装置４には出口温度センサ４３が設けられている。しかし、負荷側制御装置４７が、指示情報の生成の際に、負荷側熱交換器４０の出口における第１熱媒体の温度を用いない場合には、負荷装置４は、出口温度センサ４３を含まなくともよい。
【００３２】  室内温度センサ４４は、送風機４１の風上に配置され、熱交換前の室内の空気の温度を検知することで、室内の温度を検知する。なお、室内の温度を、以下では、室内温度または室温を記載する場合もある。室内湿度センサ４５は、室内温度センサ４４と同様に、送風機４１の風上に配置され、熱交換前の室内の空気の湿度を検知することで、室内の湿度を検知する。入口温度センサ４２、出口温度センサ４３、室内温度センサ４４、室内湿度センサ４５は、検知部の例である。電動弁４６は、第１熱媒体の負荷側熱交換器４０への流入量を調節する。電動弁４６が開状態のときには、第１熱媒体は負荷装置４に流入し、電動弁４６が閉状態のときには、第１熱媒体は負荷装置４に流入しない。以下では、電動弁４６が開状態になることなどによって、負荷側熱交換器４０において、第１熱媒体と室内の空気との間の熱交換が行われている状態をサーモオン、電動弁４６が閉状態になることなどによって、負荷側熱交換器４０において、第１熱媒体と室内の空気との間の熱交換が行われていない状態をサーモオフと記載する場合もあるとする。
【００３３】  負荷側制御装置４７は、不図示の信号線によって、送風機４１の駆動源、入口温度センサ４２、出口温度センサ４３、室内温度センサ４４、室内湿度センサ４５、および電動弁４６等と接続されている。負荷側制御装置４７は、送風機４１によって負荷側熱交換器４０へと供給される空気の流量と、電動弁４６の開閉等を制御する。以下では、送風機４１によって負荷側熱交換器４０へと供給される空気の流量、および、送風機４１によって室外へと送り出される空気の流量を風量と記載する。なお、電動弁４６は、負荷側制御装置４７の開閉制御（ＯＮとＯＦＦの制御）によって、１つの開状態と１つの閉状態のいずれか一方の状態となるものでもよいが、負荷側制御装置４７による比例制御によって開度が制御されるものであってもよい。
【００３４】  負荷側制御装置４７は、送風機４１の駆動源を制御するため、送風機４１が動作中か否か、および、送風機４１が動作中の場合における風量を検知可能である。また負荷側制御装置４７は、電動弁４６の開閉等を制御するため、電動弁４６の開閉状態を検知可能である。このため、負荷側制御装置４７における部位であって、送風機４１の動作の有無、送風機４１による風量、および電動弁４６の開閉等を検知する部位は、検知部の例である。
【００３５】  負荷装置４には、負荷側制御装置４７と有線または無線接続されたリモートコントローラ（リモコン）４８が設けられている。リモコン４８は、ユーザから指示を受け付け、負荷側制御装置４７に送信する。負荷側制御装置４７は、リモコン４８からの指示内容に応じて負荷装置４の制御を行う。リモコン４８からの指示内容は、空調運転の開始命令もしくは停止命令、設定温度、または送風機４１による風量等を示すものである。リモコン４８は検知部の例である。
【００３６】  負荷側制御装置４７は、冷房運転時には、負荷側制御装置４７に接続されたリモコン４８によって設定された設定温度の値と、室内温度センサ４４で検知された室内温度の値との差に基づき電動弁４６を開閉する。一方、負荷側制御装置４７は、暖房運転時には、室内温度の値と設定温度の値との差に基づき電動弁４６を開閉する。
【００３７】  以下、図６を参照しながら、設定温度、室内温度、および負荷側制御装置４７による電動弁４６の制御について説明する。図６は、実施の形態１における負荷側制御装置による電動弁の制御内容の概要を例示する図である。図６におけるＴは、冷房運転時には「設定温度の値−室内温度の値」であり、暖房運転時には「室内温度の値−設定温度の値」である。以下の説明においては、理解容易のため、電動弁４６を、１つの開状態と１つの閉状態のいずれかの状態となるものとして説明する。
【００３８】  図６では、冷房運転時に室内の温度が低くなっていき、室内温度が設定温度以下に下降し、Ｔ（設定温度の値−室内温度の値）が１となったとき、負荷側制御装置４７は、開状態にあった電動弁４６を閉状態へと制御する。冷房運転時において電動弁４６が閉状態になると、熱源装置３で冷却された第１熱媒体が負荷装置４へと流入しなくなる。このため、当該冷却された第１熱媒体と室内の空気との間の熱交換が行われなくなり、室内の温度の下降が止まる。電動弁４６が閉状態になってから、室温が上がって設定温度と等しくなったときに、負荷側制御装置４７は、電動弁４６を再び開状態にする。
【００３９】  同様に、図６では、暖房運転時に室内の温度が高くなっていき、室内温度が設定温度以上に上昇し、Ｔ（室内温度の値−設定温度の値）が１となったとき、負荷側制御装置４７は、開状態にあった電動弁４６を閉状態へと制御する。暖房運転時において電動弁４６が閉状態になると、熱源装置３で加熱された第１熱媒体が負荷装置４へと流入しなくなる。このため、当該加熱された第１熱媒体と室内の空気との間の熱交換が行われなくなり、室内の温度の上昇が止まる。電動弁４６が閉状態になってから、室温が下がって設定温度と等しくなったときに、負荷側制御装置４７は、電動弁４６を再び開状態にする。
【００４０】  上述した負荷装置４における電動弁４６などの制御は、熱源装置３を制御するものではない。そのため、冷房運転時において室温が設定温度を下回った場合、または、暖房運転時において室温が設定温度を上回った場合においても、熱源装置３における圧縮機３０または送風機３６等は動作を続行してしまう可能性があり、無駄な電力が消費されかねない。以下では、負荷装置４における処理を熱源装置３へと反映させ、省エネルギーと空調対象空間の快適性との両立を図るための構成について説明する。
【００４１】  負荷側制御装置４７は、入口温度センサ４２、出口温度センサ４３、室内温度センサ４４、および室内湿度センサ４５の各々から、検知内容を示す情報を取得する。なお、以下では、入口温度センサ４２、出口温度センサ４３、室内温度センサ４４、および室内湿度センサ４５のうちの少なくとも１つを各種センサと記載する場合もあるとする。各種センサによる検知結果、リモコン４８が検知したユーザからの指示内容、送風機４１の動作の有無、送風機４１による風量、および電動弁４６の開閉等の少なくとも１つを示す情報を含む情報を検知情報と記載する。なお、リモコン４８が検知したユーザからの空調運転の開始命令または停止命令から、負荷装置４が空調運転中か否かがわかるため、検知情報は、負荷装置４が空調運転中か否かを示す情報を含んでもよい。検知情報は、負荷装置４の運転状況を示す。その理由を以下において説明する。
【００４２】  負荷側制御装置４７は、検知情報における、各種センサの検知結果、またはリモコン４８を介しての指示内容等を用いて、負荷装置４の運転を制御する。このため、各種センサの検知結果、またはリモコン４８を介しての指示内容等の検知情報は、負荷側制御装置４７の制御による、現時点以降の負荷装置４の運転状況を示すものである。また、送風機４１の動作の有無、送風機４１による風量、および電動弁４６の開閉等を示す情報等の検知情報は、現時点での負荷装置４の運転状況を示すものである。
【００４３】  負荷側制御装置４７は、例えば、検知情報の送受信のために、他の負荷装置４の負荷側制御装置４７と信号線７を介して接続されている。なお、全ての負荷装置４の各負荷側制御装置４７が互いに信号線７によって接続されている必要はなく、親側の負荷装置４の負荷側制御装置４７と子側の負荷装置４の負荷側制御装置４７とが接続されていればよい。
【００４４】  負荷側制御装置４７は、ＣＰＵまたはＭＰＵ等のプロセッサと、ＲＯＭまたはＲＡＭ等のメモリと、通信インターフェースとを含み、構成されたものでもよい。プロセッサがメモリに記憶された各種プログラムを実行することにより、上述した動作が可能となる。ただし、負荷側制御装置４７の全部または一部の機能を、専用のハードウェアにより実現してもよい。
【００４５】  以上は、特に断りがない限り、親側の負荷装置４と子側の負荷装置４とに共通する構成である。以下では、親側の負荷装置４が有する構成と、その動作について説明する。親側の負荷装置４の負荷側制御装置４７は、全ての負荷装置４の各々の運転の容量、および子側の負荷装置４の全台数を記憶する。親側の負荷装置４に含まれる負荷側制御装置４７は、子側の負荷装置４の負荷側制御装置４７が取得した検知情報を取得する。なお、この取得は、少なくとも１つの子側の負荷装置４において、ユーザによるリモコン４８の操作によって設定温度もしくは運転状態の変更命令があった場合、または、室内温度もしくは第１熱媒体の温度の変更を検知した場合等において、当該少なくとも１つの子側の負荷装置４から親側の負荷装置４へ検知情報が送信されることによってなされるものであってもよい。また、定期的に、親側の負荷装置４から子側の負荷装置４に検知情報の取得要求が行われることによって、親側の負荷装置４による検知情報の取得がなされてもよい。なお、子側の負荷装置４から親側の負荷装置４に送信される検知情報は、子側の負荷装置４の負荷側制御装置４７が各種センサから取得した検知情報を、子側の負荷装置４の負荷側制御装置４７が親側の負荷装置４の負荷側制御装置４７における処理を簡略化するために加工を行ったものでもよい。
【００４６】  親側負荷装置４ａの負荷側制御装置４７は、取得した検知情報に基づいて、熱源装置３への要求内容を示す指示情報を生成する。当該指示情報は、全部または一部の熱源装置３に対して纏めて要求する内容を示す情報であってもよいし、全部または一部の熱源装置３の各々に対して要求する内容を示す情報であってもよい。指示情報は、全部もしくは一部の熱源装置３または各熱源装置３に対して生成を要求する熱量を示す情報、全部もしくは一部の熱源装置３または各熱源装置３に含まれる構成の動作の開始または停止の指示を示す情報、全部もしくは一部の熱源装置３または各熱源装置３に含まれる構成を熱源側制御装置３７が制御するための制御量を示す情報、またはポンプ２による第１熱媒体の流量等を含む。
【００４７】  図７は、実施の形態１における１以上の熱源装置と複数の負荷装置とを接続する信号線の回路構成の概略を例示する図である。なお、図７は、図１に示す空気調和装置１００における信号線の回路構成の概略を示す。図７に示すように、親側負荷装置４ａは、子側負荷装置４ｂおよび子側負荷装置４ｃの各々と信号線７によって接続されている。当該信号線７を介して、子側負荷装置４ｂおよび子側負荷装置４ｃの各々から親側負荷装置４ａへ検知情報が送信される。また、親側負荷装置４ａと親側熱源装置３ａとが信号線６によって接続されている。当該信号線６を介して、親側負荷装置４ａから親側熱源装置３ａへ指示情報が送信される。また更に、親側熱源装置３ａと子側熱源装置３ｂとが信号線５によって接続されている。当該信号線５を介して、親側熱源装置３ａから子側熱源装置３ｂへ第２制御情報が送信される。
【００４８】  図８は、実施の形態１における負荷装置の動作と、当該負荷装置の動作に連動する熱源装置の動作の一例示すフローチャートである。ステップＳ１において、少なくとも１つの負荷装置４は空調運転を行っている。ステップＳ２において少なくとも１つの負荷装置４が空調を停止しない場合には（ステップＳ２：ＮＯ）、空気調和装置１００による処理はステップＳ１に戻る。ステップＳ２において全ての負荷装置４がリモコン４８の操作などで空調を停止すると（ステップＳ２：ＹＥＳ）、ステップＳ３において親側の負荷装置４の負荷側制御装置４７は、全ての負荷装置４の空調運転の停止を示す検知情報に基づく指示情報を生成する。当該指示情報は、全ての負荷装置４の空調の停止に対応する、熱源装置３への指示内容を示す情報である。ステップＳ３において親側の負荷装置４は、生成した指示情報を親側の熱源装置３へ送信する。
【００４９】  ステップＳ４において親側の熱源装置３は、親側の負荷装置４から受信した指示情報からの第１制御情報に基づいて、自己が含む圧縮機３０の動作を停止させ、ポンプ２の動作を停止させる。またステップＳ４において親側の熱源装置３は、指示情報からの第２制御情報を子側の熱源装置３へ送信する。ステップＳ４において子側の熱源装置３は、親側の熱源装置３から受信した第２制御情報に基づき自己が含む圧縮機３０の動作を停止させる。従って、全ての熱源装置３の圧縮機３０が動作を停止すると共に、ポンプ２も動作を停止する。
【００５０】  図９は、実施の形態１における負荷装置の動作と、当該負荷装置の動作に連動する熱源装置の動作の他の例を示すフローチャートである。ステップＳ１１において、少なくとも１つの負荷装置４はサーモオンの状態にある。ステップＳ１２において少なくとも１つの負荷装置４がサーモオンの場合には（ステップＳ１２：ＮＯ）、空気調和装置１００による処理はステップＳ１１に戻る。ステップＳ１２において全ての負荷装置４がサーモオフになると（ステップＳ１２：ＹＥＳ）、ステップＳ１３において親側の負荷装置４の負荷側制御装置４７は、全ての負荷装置４のサーモオフを示す検知情報に基づく指示情報を生成する。当該指示情報は、全ての負荷装置４のサーモオフに対応する、熱源装置３への指示内容を示す情報である。ステップＳ１３において親側の負荷装置４は、生成した指示情報を親側の熱源装置３へ送信する。
【００５１】  ステップＳ１４において親側の熱源装置３は、親側の負荷装置４から受信した指示情報からの第１制御情報に基づいて、自己が含む圧縮機３０の動作を停止させ、ポンプ２による第１熱媒体の流量を制御して最小にする。なお、当該最小の流量は予め定められている。またステップＳ１４において親側の熱源装置３は、指示情報からの第２制御情報を子側の熱源装置３へ送信する。ステップＳ１４において子側の熱源装置３は、親側の熱源装置３から受信した第２制御情報に基づき自己が含む圧縮機３０の動作を停止させる。これによって全ての熱源装置３の圧縮機３０が動作を停止する。
【００５２】  図１０は、実施の形態１に係る空気調和装置による、負荷装置における負荷に対応する制御処理を例示するフローチャートである。ステップＳ２１において空気調和装置１００は、空調運転を行っている。ステップＳ２２において親側の負荷装置４は、子側の負荷装置４から検知情報を取得する。
【００５３】  ステップＳ２３において親側の負荷装置４の負荷側制御装置４７は、全負荷量に対する現状負荷量の割合を算出する。ここで、全負荷量とは、全ての負荷装置４の各々を最大限に運転させた場合における、全ての負荷装置４の各々にかかる負荷を数値化した負荷量の総和である。一方、現状負荷量とは、現時点で運転状態にある全ての負荷装置４の各々にかかる負荷を数値化した負荷量の総和である。以下、具体的に説明する。
【００５４】  上述したように、親側の負荷装置４の負荷側制御装置４７は、親側および子側の各負荷装置４の運転についての容量を記憶する。例えば、親側の負荷装置４の負荷側制御装置４７は、親側および子側の負荷装置４の送風機４１による運転の容量を示す番手を記憶している。図１に示す場合を例にとり、親側負荷装置４ａ、子側負荷装置４ｂ、子側負荷装置４ｃのそれぞれの送風機４１の運転の容量を示す番手を８００、３００、４００として、以下説明する。また負荷量として、送風機４１にかかる負荷を示す負荷量を例に挙げて説明する。
【００５５】  親側負荷装置４ａおよび子側負荷装置４ｃの各送風機４１が動作しておらず、子側負荷装置４ｂの送風機４１のみが動作している場合には、現状負荷量は、子側負荷装置４ｂの送風機４１の容量を示す番手３００となる。一方、全負荷量は、親側負荷装置４ａ、子側負荷装置４ｂ、および子側負荷装置４ｃのそれぞれの送風機４１の容量を示す番手、８００、３００および４００の総和、すなわち１５００となる。すると、全負荷量に対する現状負荷量の割合は、全負荷量を１とした場合において０．２となる。
【００５６】  ステップＳ２３において親側の負荷装置４の負荷側制御装置４７は、全負荷量に対する現状負荷量の割合が、予め定められた第１閾値以下か否かを判定する。全負荷量に対する現状負荷量の割合が、第１閾値以下の場合には（ステップＳ２３：ＹＥＳ）、親側の負荷装置４による処理はステップＳ２４に移る。全負荷量に対する現状負荷量の割合が、第１閾値より大きい場合には（ステップＳ２３：ＮＯ）、空気調和装置１００は、ステップＳ２１における元の状態に戻る。
【００５７】  ステップＳ２４において親側の負荷装置４の負荷側制御装置４７は、取得した検知情報および各負荷装置４の運転の容量から算出された、全負荷量に対する現状負荷量の割合に基づく指示情報を生成し、当該生成した指示情報を親側の熱源装置３に送信する。ここでの指示情報は、例えば、熱源装置３から流出する第１熱媒体の温度を、熱源装置３の側で制御するよう指示するものである。例えば、空気調和装置１００が冷房運転を行っている場合には、当該指示情報は、熱源装置３から流出する第１熱媒体の温度を、１℃など、予め定められた温度だけ上昇させるよう指示するものである。当該指示情報は、冷媒の蒸発温度を上昇させるよう指示するものであって、圧縮機３０または減圧装置３３等を制御して、低圧状態における冷媒の圧力を上昇させるものである。冷房運転時に費やされるエネルギーの低減化を図るためである。なお、冷房運転時において、例えば、子側の負荷装置４の台数が予め定められた数以上の場合、または、全負荷量に対する現状負荷量が、第１閾値より小さい他の閾値以下の場合には、指示情報は、熱源装置３から流出する第１熱媒体の温度を更に上昇させるものでもよい。指示情報は、空気調和装置１００が暖房運転を行っている場合には、熱源装置３から流出する第１熱媒体の温度を、予め定められた温度だけ下降させるよう指示するものである。
【００５８】  ステップＳ２５において親側の熱源装置３は、親側の負荷装置４から受信した指示情報からの第１制御情報に基づいて、圧縮機３０または減圧装置３３等を制御して、冷媒の温度および圧力等を制御する。また、ステップＳ２５において親側の熱源装置３は、指示情報からの第２制御情報を子側の熱源装置３へ送信する。ステップＳ２５において子側の熱源装置３は、親側の熱源装置３から受信した第２制御情報に基づいて、圧縮機３０または減圧装置３３等を制御して、冷媒の温度および圧力等を制御する。例えば、冷房運転時の場合には、熱源装置３は、冷媒の蒸発温度を上昇させるための制御を行う。
【００５９】  実施の形態１に係る空気調和装置１００によれば、親側の負荷装置４における負荷側制御装置４７は、空気調和装置１００に含まれる複数の負荷装置４の各々の検知部が検知した、当該複数の負荷装置４の各々の運転状況を示す検知情報を取得する。そして、親側の負荷装置４の負荷側制御装置４７は、取得した検知情報を用いて 、空気調和装置１００に含まれる１以上の熱源装置３への指示内容を示す指示情報を生成し、当該指示情報を親側の熱源装置３に送信する。指示情報を受信した親側の熱源装置３は、指示情報に基づいて１以上の熱源装置３のうちの全部または一部、およびポンプ２のうちの少なくともいずれかを制御する。これにより、熱源装置３は負荷装置４の運転状況に応じた動作を行うことができ、空調の効率向上を図ることができる。
【００６０】  実施の形態１に係る空気調和装置１００によれば、親側の熱源装置３は、親側の負荷装置４の負荷側制御装置４７から受信した指示情報に基づいて、当該親側の熱源装置３を制御するための第１制御情報と、子側の熱源装置３を制御するための第２制御情報を生成する。そして親側の熱源装置３は、第１制御情報に基づいて当該親側の熱源装置３およびポンプ２のうちの少なくとも一方を制御し、第２制御情報を子側の熱源装置３に送信する。子側の熱源装置３は、受信した第２制御情報に基づいて当該子側の熱源装置３を制御する。これにより、熱源装置３は負荷装置４の運転状況に応じた動作を行うことができ、空調の効率向上を図ることができる。
【００６１】  実施の形態１に係る空気調和装置１００によれば、複数の負荷装置４の各々の検知部によって検知された検知情報が、負荷装置４の空調の運転停止を示す場合には、親側の負荷装置４の負荷側制御装置４７は、１以上の熱源装置３の全ての動作とポンプ２の動作を停止させる指示を示す指示情報を生成する。当該指示情報により、負荷装置４の停止動作と連動して熱源装置３とポンプ２の動作が停止する。これにより、全ての負荷装置４の空調運転停止に連動させて全ての熱源装置３とポンプ２との各動作を停止させることができ、無駄なエネルギーの消費を抑えることができる。
【００６２】  実施の形態１に係る空気調和装置１００によれば、複数の負荷装置４の各々の検知部によって検知された検知情報が、電動弁４６が閉状態にあることを示す場合には、親側の負荷装置４の負荷側制御装置４７は、全ての熱源装置３の動作を停止させる指示、および、ポンプ２による第１熱媒体の流量を最小にする指示を示す指示情報を生成する。当該指示情報により、全ての負荷装置４において第１熱媒体と室内の空気との間の熱交換が行われていない状況下で、熱源装置３における第１熱媒体の加熱又は冷却のための無駄な動作を停止させることができ、熱源装置３とポンプ２の動作による無駄なエネルギーの消費を抑えることができる。
【００６３】  実施の形態１に係る空気調和装置１００によれば、親側の負荷装置４の負荷側制御装置４７は、全ての負荷装置４の各々の運転の容量を示す情報を記憶する。また、親側の負荷装置４の負荷側制御装置４７は、当該全ての負荷装置４の各々の検知部によって検知された検知情報に基づいて、現時点で運転状態にある全ての負荷装置４の各々にかかる負荷を数値化した負荷量の総和である現状負荷量を算出する。また更に、親側の負荷装置４の負荷側制御装置４７は、全ての負荷装置４を最大限に運転させた場合における、当該全ての負荷装置４にかかる負荷を数値化した全負荷量を、全ての負荷装置４の各々の運転の容量を示す情報を用いて算出する。親側の負荷装置４の負荷側制御装置４７は、空調の運転が冷房運転の場合において、現状負荷量の全負荷量に対する割合が第１閾値以下の場合には、全ての熱源装置３の各々から流出する第１熱媒体の温度を、予め定められた温度だけ上昇させるよう指示する指示情報を生成する。親側の負荷装置４の負荷側制御装置４７は、空調の運転が暖房運転の場合において、現状負荷量の全負荷量に対する割合が第１閾値以下の場合には、全ての熱源装置３の各々から流出する第１熱媒体の温度を、予め定められた温度だけ下降させるよう指示する指示情報を生成する。当該指示情報により、現状負荷量が小さい場合において、熱源装置３による処理を軽減することができ、無駄なエネルギーの消費を抑えることができる。
【００６４】  実施の形態１に係る空気調和装置１００は、冷房運転と暖房運転とを実行することができ、これによりユーザの快適性の向上を図ることができる。
【００６５】  実施の形態２．  上記実施の形態１における親側の負荷装置４の負荷側制御装置４７は、現状負荷量と全負荷量とを算出して、現状負荷量を全負荷量で除して得られる値が第１閾値以下の場合において、全ての熱源装置３の各々から流出される第１熱媒体の温度を制御するよう指示する指示情報を生成するものであった。実施の形態２に係る空気調和装置１００における親側の負荷装置４の負荷側制御装置４７は、現状負荷量と全負荷量との算出、および除算を行うことなく、圧縮機３０または減圧装置３３等の無駄な動作の抑制のための指示情報を生成する。以下、上記実施の形態１と同様の部分については、特段の断りが無い限り、説明を省略する。
【００６６】  実施の形態２における親側の負荷側制御装置４７は、複数の負荷装置４の各々において検知された室内温度の値と、当該複数の負荷装置４の各々のリモコン４８による設定温度の値との差を算出する。そして、空気調和装置１０が冷房運転時であって、当該差の絶対値が予め定められた第２閾値以下の場合には、親側の負荷装置４の負荷側制御装置４７は、熱源装置３から流出する第１熱媒体の温度を予め定められた温度だけ上昇させるよう熱源装置３に指示する指示情報を生成する。一方、空気調和装置１０が暖房運転時であって、上述した差の絶対値が予め定められた第２閾値以下の場合には、親側の負荷装置４の負荷側制御装置４７は、熱源装置３から流出する第１熱媒体の温度を予め定められた温度だけ下降させるよう熱源装置３に指示する指示情報を生成する。なお、上記同様、予め定められた温度は、例えば１℃である。また第２閾値は、例えば１である。本発明の実施の形態２における親側の負荷装置４の負荷側制御装置４７は、各負荷装置４の運転の容量を記憶していてもよいが、記憶していなくともよい。
【００６７】  図１１は、実施の形態２に係る空気調和装置による、設定温度と室内温度との差に基づく制御処理を例示するフローチャートである。ステップＳ３１において空気調和装置１００は、空調運転を行っている。ステップＳ３２において親側の負荷装置４は、子側の負荷装置４から検知情報を取得する。なお、当該検知情報は、室内温度センサ４４が検知した室内温度、および、リモコン４８を介してユーザから入力された設定温度等を示す情報を含む。
【００６８】  ステップＳ３３において親側の負荷装置４の負荷側制御装置４７は、ステップＳ３２で取得した検知情報が示す、室内温度の値と設定温度の値との差の絶対値を算出する。なお、当該室内温度の値と設定温度の値との差の絶対値は、親側の負荷装置４の負荷側制御装置４７に代わり、当該室内温度と当該設定温度を検知した負荷装置４によって算出されてもよい。この場合における検知情報は、負荷装置４が算出した、室内温度の値と設定温度の値との差またはその絶対値を含んでもよい。
【００６９】  ステップＳ３３において親側の負荷装置４の負荷側制御装置４７は、全ての負荷装置４の各々において検知された検知情報から得られる上記差の絶対値が第２閾値以下か否かを判定する。上記差の絶対値が第２閾値以下の場合には（ステップＳ３３：ＹＥＳ）、親側の負荷装置４による処理はステップＳ３４に移る。上記差の絶対値が第２閾値より大きい場合には（ステップＳ３３：ＮＯ）、空気調和装置１００は、ステップＳ３１における元の状態に戻る。なお、親側の負荷装置４の負荷側制御装置４７は、全ての負荷装置４の各々において検知された検知情報から得られる上記差の絶対値が第２閾値以下の場合ではなく、予め定められた一定数以上の負荷装置４の各々において検知された検知情報から得られる上記差の絶対値が第２閾値以下の場合において、処理をステップＳ３４に移してもよい。
【００７０】  ステップＳ３４において親側の負荷装置４の負荷側制御装置４７は、各熱源装置３から流出する第１熱媒体の温度の制御を指示する指示情報を生成し、当該生成した指示情報を親側の熱源装置３に送信する。ここでの指示情報は、空気調和装置１００が冷房運転を行っている場合には、熱源装置３から流出する第１熱媒体の温度を予め定められた温度だけ上昇させるよう指示するものである。ここでの指示情報は、空気調和装置１００が暖房運転を行っている場合には、熱源装置３から流出する第１熱媒体の温度を予め定められた温度だけ下降させるよう指示するものである。
【００７１】  ステップＳ３５において親側の熱源装置３は、親側の負荷装置４から受信した指示情報からの第１制御情報に基づいて、圧縮機３０または減圧装置３３等を制御して、冷媒の温度および圧力等を制御する。また、ステップＳ３５において親側の熱源装置３は、指示情報からの第２制御情報を子側の熱源装置３へ送信する。ステップＳ３５において子側の熱源装置３は、親側の熱源装置３から受信した第２制御情報に基づいて、圧縮機３０または減圧装置３３等を制御して、冷媒の温度および圧力等を制御する。例えば、冷房運転時の場合には、熱源装置３は、冷媒の蒸発温度を上昇させるための制御を行う。
【００７２】  実施の形態２に係る空気調和装置１００によれば、親側の負荷装置４における負荷側制御装置４７による算出処理の軽減を図ることができる。
【００７３】  実施の形態３．  上記実施の形態２における空気調和装置１００は、負荷装置４の検知部が検知した検知情報が示す室内温度の値と設定温度の値との差の絶対値が第２閾値以下である場合において、熱源装置３から流出する第１媒体の温度を制御するものであった。第３の実施の形態に係る空気調和装置１００は、空調対象空間における湿度を示す情報も用いて、熱源装置３から流出する第１媒体の温度を制御するものである。以下、上記実施の形態１および実施の形態２と同様の部分については、特段の断りが無い限り、説明を省略する。
【００７４】  実施の形態３における検知情報には、上記実施の形態２の場合と同様に室内温度を示す情報と設定温度を示す情報とを含む。また実施の形態３における検知情報は、室内湿度センサ４５が検知した室内の湿度（室内湿度）を示す情報を含む。親側の負荷側制御装置４７は、複数の負荷装置４の各々において検知された室内湿度の値と、当該複数の負荷装置４の各々のリモコン４８による設定温度の値との差を算出する。親側の負荷側制御装置４７は、全ての負荷装置４または一定数以上の負荷装置４の各々の検知部が検知した検知情報から得られる、当該差の絶対値が予め定められた第２閾値以下の場合であって、室内湿度の値が予め定められた第３閾値以下の場合には、冷房運転時において、熱源装置３から流出する第１熱媒体の温度を予め定められた温度だけ上昇させるよう熱源装置３に指示する指示情報を生成する。親側の負荷側制御装置４７は、全ての負荷装置４または一定数以上の負荷装置４の各々の検知部が検知した検知情報から得られる、当該差の絶対値が予め定められた第２閾値以下の場合であって、室内湿度の値が予め定められた第３閾値以下の場合には、暖房運転時において、熱源装置３から流出する第１熱媒体の温度を予め定められた温度だけ下降させるよう熱源装置３に指示する指示情報を生成する。なお、上記同様、予め定められた温度は、例えば１℃である。また第３閾値は、例えば相対湿度５０％に相当する値である。実施の形態３における親側の負荷装置４の負荷側制御装置４７は、上記実施の形態２と同様、各負荷装置４の運転の容量を記憶していてもよいが、記憶していなくともよい。
【００７５】  なお、実施の形態３における親側の負荷側制御装置４７は、室内湿度を示す値が第３閾値より大きい場合には、熱源装置３から流出する第１熱媒体の温度の制御を熱源装置３に指示しない。理由は、以下の通りである。例えば、空気調和装置１００は、高湿度の空間に対して冷房運転を行う場合、空気中の水蒸気を水に相変化させながら空気を冷却する。この場合、空気調和装置１００は、水蒸気の潜熱の分も含めて熱を奪う必要がある。従って、空気調和装置１００は、室内の湿度が高い場合には、湿度が低い場合に比べてより多くの冷却能力を求められる。このため、室内の湿度が第３閾値より大きい場合には、上述した制御を行わない。
【００７６】  図１２は、実施の形態３に係る空気調和装置による、設定温度と室内温度と室内湿度とに基づく制御処理を例示するフローチャートである。ステップＳ４１において空気調和装置１００は、空調運転を行っている。ステップＳ４２において親側の負荷装置４は、子側の負荷装置４から検知情報を取得する。なお、当該検知情報は、室内温度センサ４４が検知した室内温度、リモコン４８を介してユーザから入力された設定温度、および、室内湿度センサ４５が検知した室内湿度等を示す情報を含む。
【００７７】  ステップＳ４３において親側の負荷装置４の負荷側制御装置４７は、ステップＳ４２で取得した検知情報が示す、室内温度の値と設定温度の値との差の絶対値を算出する。なお、当該室内温度の値と設定温度の値との差の絶対値は、親側の負荷装置４の負荷側制御装置４７に代わり、当該室内温度と当該設定温度を検知した負荷装置４によって算出されてもよい。この場合における検知情報は、負荷装置４が算出した、室内温度の値と設定温度の値との差またはその絶対値を含んでもよい。
【００７８】  ステップＳ４３において親側の負荷装置４の負荷側制御装置４７は、全ての負荷装置４の各々において検知された検知情報から得られる上記差の絶対値が第２閾値以下か否かを判定する。上記差の絶対値が第２閾値以下の場合には（ステップＳ４３：ＹＥＳ）、親側の負荷装置４による処理はステップＳ４４に移る。上記差の絶対値が第２閾値より大きい場合には（ステップＳ４３：ＮＯ）、空気調和装置１００は、ステップＳ４１における元の状態に戻る。なお、親側の負荷装置４の負荷側制御装置４７は、全ての負荷装置４の各々において検知された検知情報から得られる上記差の絶対値が第２閾値以下の場合ではなく、予め定められた一定数以上の負荷装置４の各々において検知された検知情報から得られる上記差の絶対値が第２閾値以下の場合において、処理をステップＳ４４に移してもよい。
【００７９】  ステップＳ４４において親側の負荷装置４の負荷側制御装置４７は、全ての負荷装置４の各々において検知された検知情報が示す室内湿度の値が第３閾値以下か否かを判定する。室内湿度の値が第３閾値以下の場合には（ステップＳ４４：ＹＥＳ）、親側の負荷装置４による処理はステップＳ４５に移る。上記差の絶対値が第３閾値より大きい場合には（ステップＳ４４：ＮＯ）、空気調和装置１００は、ステップＳ４１における元の状態に戻る。
【００８０】  ステップＳ４５において親側の負荷装置４の負荷側制御装置４７は、各熱源装置３から流出する第１熱媒体の温度の制御を指示する指示情報を生成し、当該生成した指示情報を親側の熱源装置３に送信する。ここでの指示情報は、空気調和装置１００が冷房運転を行っている場合には、熱源装置３から流出する第１熱媒体の温度を予め定められた温度だけ上昇させるよう指示するものである。ここでの指示情報は、空気調和装置１００が暖房運転を行っている場合には、熱源装置３から流出する第１熱媒体の温度を予め定められた温度だけ下降させるよう指示するものである。
【００８１】  ステップＳ４６において親側の熱源装置３は、親側の負荷装置４から受信した指示情報からの第１制御情報に基づいて、圧縮機３０または減圧装置３３等を制御して、冷媒の温度および圧力等を制御する。また、ステップＳ４６において親側の熱源装置３は、指示情報からの第２制御情報を子側の熱源装置３へ送信する。ステップＳ４６において子側の熱源装置３は、親側の熱源装置３から受信した第２制御情報に基づいて、圧縮機３０または減圧装置３３等を制御して、冷媒の温度および圧力等を制御する。例えば、冷房運転時の場合には、熱源装置３は、冷媒の蒸発温度を上昇させるための制御を行う。
【００８２】  実施の形態３に係る空気調和装置１００によれば、室内温度と設定温度以外にも、室内湿度も用いた制御を行うため、快適性を維持しながら、無駄なエネルギーの消費を抑えることができる。
【００８３】  実施の形態４．  実施の形態４に係る空気調和装置１００は、上記実施の形態１〜３に係る空気調和装置１００による構成および動作等に加え、更に冷房能力と暖房能力の各々に応じた、熱源装置３への指示を行うことにより、無駄なエネルギーの消費を押さえるものである。以下、上記実施の形態１〜３と同様の部分については、特段の断りが無い限り、説明を省略する。
【００８４】  冷房能力と暖房応力は、室内温度と第１熱媒体との温度差の値と、第１熱媒体の流量との積になる。第１熱媒体の温度は、室内温度に基づいて、あるいは空調運転が冷房運転と暖房運転のいずれであるかに基づいて定められる。例えば、冷房運転時において、室内温度が２７℃の場合には、熱源装置３から流出する第１熱媒体の温度を、例えば７℃として空調運転が行われる場合が多い。一方、暖房運転時において、室内温度が例えば２０℃の場合には、熱源装置３から流出する第１熱媒体の温度を、例えば４５℃として空調運転が行われる場合が多い。上述したような空調運転において室内温度と第１熱媒体の温度との差は、冷房運転時では２０℃、暖房運転時では２５℃になる。このように、暖房時における室内温度と第１熱媒体との温度差の値の方が、冷房時における室内温度と第１熱媒体との温度差の値よりも大きい場合が多い。また、冷房時と暖房時の各場合における第１熱媒体の流量は同じであることも少なくない。従って、冷房能力に対して、暖房能力の方が高くなることが多い。
【００８５】  しかし、ユーザの快適性のために必要となる冷房能力と暖房能力の各高さには差異がないことも少なくはなく、そのため、暖房運転時の方が冷房運転時よりも無駄にエネルギーが使われてしまうことが多い。
【００８６】  実施の形態４における空気調和装置１００は、暖房時と冷房時における第１熱媒体の流量がそれぞれ予め設定されている場合において、暖房運転時におけるポンプ２による第１熱媒体の流量を、予め設定された流量（設定流量）に比べて小さくすることによって、無駄なエネルギーの消費を抑えるものである。実施の形態４における親側の負荷装置４の負荷側制御装置４７は、暖房運転時における第１熱媒体の流量の値を、設定流量の値から、室内温度または第１熱媒体の温度に基づいて変更させる。具体的には、親側の負荷装置４の負荷側制御装置４７は、暖房運転時における第１熱媒体の流量の値を、室内温度に基づいて定められる数値を、設定流量の値に乗算した値の流量へと制御するための指示を熱源装置３に指示する。当該数値は、例えば、冷房運転時における室内温度の想定値と第１熱媒体の温度の値との差を、暖房運転時における第１熱媒体の温度と室内温度との差で除して得られる値である。なお、冷房運転時における室内温度の想定値は予め定められている。
【００８７】  図１３は、実施の形態４に係る空気調和装置による、暖房運転時における第１熱媒体の流量の制御処理を例示するフローチャートである。ステップＳ５１において空気調和装置１００は、空調運転を行っている。ステップＳ５２において親側の負荷装置４は、子側の負荷装置４から検知情報を取得する。なお、当該検知情報は、リモコン４８が検知した暖房運転と冷房運転のいずれかを示す情報を含む。当該検知情報は、負荷装置４が、暖房運転と冷房運転のいずれの運転を行っているかを示す。
【００８８】  ステップＳ５３において親側の負荷装置４の負荷側制御装置４７は、ステップＳ５２で取得した検知情報が、空気調和装置１００による運転が暖房運転であることを示す情報であるか否かを判定する。空気調和装置１００による運転が暖房運転の場合には（ステップＳ５３：ＹＥＳ）、親側の負荷装置４による処理はステップＳ５４に移る。空気調和装置１００による運転が暖房運転ではない場合には（ステップＳ５３：ＮＯ）、空気調和装置１００は、ステップＳ５１における元の状態に戻る。
【００８９】  ステップＳ５４において親側の負荷装置４の負荷側制御装置４７は、各熱源装置３から流出する第１熱媒体の流量の制御を指示する指示情報を生成し、当該生成した指示情報を親側の熱源装置３に送信する。ここでの指示情報は、ポンプ２を制御して、第１熱媒体の流量を減少させるためのものである。
【００９０】  ステップＳ５５において親側の熱源装置３は、親側の負荷装置４から受信した指示情報からの第１制御情報に基づいて、ポンプ２を制御して、当該ポンプ２による第１熱媒体の流量を減少させる。
【００９１】  実施の形態４に係る空気調和装置１００によれば、暖房運転時における第１熱媒体の流量の低減化により、不必要なエネルギーの消費を抑えることができる。
【００９２】  実施の形態４に係る空気調和装置１００によれば、暖房運転時における第１熱媒体の流量を、暖房運転時における第１熱媒体の温度の値と室内温度の値以外にも、冷房運転時における第１熱媒体の温度の値と室内温度の想定値をも用いて減少させるため、快適性の維持と、省エネルギー化を図ることができる。
【００９３】  実施の形態５．  実施の形態５に係る空気調和装置１００は、上記実施の形態１〜４に係る空気調和装置１００による構成および動作等に加え、更に除霜動作における快適性の維持を図るものである。以下、上記実施の形態１〜４と同様の部分については、特段の断りが無い限り、説明を省略する。
【００９４】  熱源装置３の熱源側熱交換器３２には、暖房運転時において空調対象空間外である室外の温度が低い場合において、霜が付着する。これにより、空気調和装置１００の暖房能力が低下するため、定期的に除霜が必要となる。例えば、多くの場合、熱源側熱交換器３２にホットガスを流し、流路切替装置３１によって運転を切り替えて霜取が行われる。この場合、中間熱交換器３４において第１熱媒体回路１が冷却され、これにより空気調和装置１００による暖房運転が停止し、空気調和装置１００による運転は一時的に冷房運転になる。従って、この間、負荷装置４の送風機４１からは冷風が吹き出されることとなる。
【００９５】  親側の負荷装置４における負荷側制御装置４７は、親側の熱源装置３の熱源側制御装置３７から霜取を示す情報を、信号線６を介して取得する。当該除霜を示す情報を受信した親側の負荷装置４における負荷側制御装置４７は、各負荷装置４の送風機４１による風量を予め定められた最小の風量まで小さくする。
【００９６】  図１４は、実施の形態５に係る空気調和装置による、除霜運転の際における制御処理を例示するフローチャートである。ステップＳ６１において空気調和装置１００は、空調運転を行っている。ステップＳ６２において親側の負荷装置４は、熱源装置３が除霜運転を実行していることを示す情報を、親側の熱源装置３から受信した場合には（ステップＳ６２：ＹＥＳ）、ステップＳ６３の処理に移る。ステップＳ６２において親側の負荷装置４が、熱源装置３が除霜運転を実行していることを示す情報を、親側の熱源装置３から受信しない場合には（ステップＳ６２：ＮＯ）、空気調和装置１００は、ステップＳ６１における元の状態に戻る。
【００９７】  ステップＳ６３において親側の負荷装置４の負荷側制御装置４７は、親側の負荷装置４の送風機４１による風量を最小の風量へと制御する。ステップＳ６３において親側の負荷装置４の負荷側制御装置４７は、子側の負荷装置４の送風機４１による風量を最小の風量へと制御するよう、子側の負荷装置４の負荷側制御装置４７に、信号線７を介して指示を送信する。ステップＳ６３において、当該指示を受けた子側の負荷装置４の負荷側制御装置４７は、子側の負荷装置４の送風機４１による風量を最小の風量へと制御する。
【００９８】  実施の形態５に係る空気調和装置１００によれば、熱源装置３が除霜運転の実行中において、負荷装置４の負荷側制御装置４７は、送風機４１を制御して、送風のための風量を最小にする。これにより、ユーザの快適性を損なうことなく、無駄なエネルギーの消費を抑えることができる。
【００９９】  実施の形態６．  実施の形態６に係る空気調和装置１００は、上記実施の形態５に係る空気調和装置１００による構成および動作等に加え、除霜運転の際の更なる快適性の向上を図るものである。以下、上記実施の形態１〜５と同様の部分については、特段の断りが無い限り、説明を省略する。
【０１００】  上記実施の形態５において説明したように、暖房運転時において室外の温度が低い場合には、熱源側熱交換器３２に霜が付着し、定期的な除霜が必要となる。しかし、上述したように除霜時には、負荷装置４から冷風が吹き出され、これにより快適性が損なわれる。そのため、上記実施の形態５に係る空気調和装置１００は、除霜時における送風機４１による風量を最小にするものであるが、実施の形態６に係る空気調和装置１００は、除霜運転時における更なる快適性の向上のため、除霜運転に先立ち、予め室内温度を上げるものである。以下、詳細に説明する。
【０１０１】  実施の形態６に係る空気調和装置１００における親側の熱源装置３または親側の負荷装置４の少なくとも一方は、例えば、各熱源装置３の除霜運転のスケジュールを記憶しているか、または、タイマーが設定されているなどし、除霜運転が行われるまでの時間の情報を取得することができる親側の熱源装置３の熱源側制御装置３７または親側の負荷装置４の負荷側制御装置４７は、予め定められた時間内に除霜運転が行われると判定した場合には、除霜運転による負荷装置４からの冷風によって室内温度が設定温度に比べて下がりすぎないよう、予め室内の温度を上昇させるための制御を行う。
【０１０２】  図１５は、実施の形態６に係る空気調和装置による、除霜運転における快適性の向上または維持のための制御処理を例示するフローチャートである。ステップＳ７１において空気調和装置１００は、空調運転を行っている。ステップＳ７２において、親側の熱源装置３または親側の負荷装置４が、予め定められた時間内における除霜運転の実行開始を示す情報を取得しない場合には（ステップＳ７２：ＮＯ）、空気調和装置１００による処理はステップＳ７１に戻る。ステップＳ７２において親側の熱源装置３または親側の負荷装置４が、予め定められた時間内における除霜運転の実行開始を示す情報を取得した場合には（ステップＳ７２：ＹＥＳ）、空気調和装置１００による処理はステップＳ７３に移る。
【０１０３】  ステップＳ７３において、親側の熱源装置３は、当該親側に熱源装置３から流出する第１熱媒体の温度を上昇させる制御を行う。また、親側の熱源装置３は、子側の熱源装置３に対して、当該子側の熱源装置３から流出する第１熱媒体の温度を上昇させる制御を行うよう指示する。子側の熱源装置３は、当該指示に応じて制御を行う。空気調和装置１００は、当該制御によって温度上昇した第１熱媒体を第１熱媒体回路１に循環させて空調運転を続ける。
【０１０４】  ステップＳ７４において、空気調和装置１００が空調運転を行っている最中に、親側の負荷装置４が、親側の熱源装置３から、熱源装置３が除霜運転を実行していることを示す情報を受信しない場合には（ステップＳ７４：ＮＯ）、空気調和装置１００による処理はステップＳ７４に戻る。ステップＳ７４において、空気調和装置１００が空調運転を行っている最中に、親側の負荷装置４が、親側の熱源装置３から、熱源装置３が除霜運転を実行していることを示す情報を受信した場合には（ステップＳ７４：ＹＥＳ）、空気調和装置１００による処理はステップＳ７５の処理に移る。
【０１０５】  ステップＳ７５において親側の負荷装置４の負荷側制御装置４７は、親側の負荷装置４の送風機４１による風量を最小の風量へと制御する。ステップＳ７５において親側の負荷装置４の負荷側制御装置４７は、子側の負荷装置４の送風機４１による風量を最小の風量へと制御するよう、子側の負荷装置４の負荷側制御装置４７に、信号線７を介して指示を送信する。ステップＳ７５において、当該指示を受けた子側の負荷装置４の負荷側制御装置４７は、子側の負荷装置４の送風機４１による風量を最小の風量へと制御する。
【０１０６】  実施の形態６に係る空気調和装置１００によれば、除霜運転時における更なる快適性の向上を図ることができる。
【符号の説明】
【０１０７】  １  第１熱媒体回路、２  ポンプ、３  熱源装置、３ａ  親側熱源装置、３ｂ  子側熱源装置、４  負荷装置、４ａ  親側負荷装置、４ｂ、４ｃ  子側負荷装置、５、６、７、９  信号線、１１  第１配管、１２  第２配管、１３  第３配管、１４  第４配管、１５  第５配管、１６  第６配管、３０  圧縮機、３１  流路切替装置、３２  熱源側熱交換器、３３  減圧装置、３４  中間熱交換器、３５  冷媒回路、３６  送風機、３７  熱源側制御装置、４０  負荷側熱交換器、４１  送風機、４２  入口温度センサ、４３  出口温度センサ、４４  室内温度センサ、４５  室内湿度センサ、４６  電動弁、４７  負荷側制御装置、４８  リモートコントローラ、１００  空気調和装置、３４０、３４２、３４４、４０１、４０３、４０５  入口、３４１、３４３、３４５、４００、４０２、４０４  出口。
【図１】
2020208751.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【手続補正書】
【提出日】令和3年5月28日(2021.5.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
本発明に係る空気調和装置は、第１熱媒体を流通させる第１熱媒体回路と、前記第１熱媒体に流れを生じさせて、前記第１熱媒体回路において前記第１熱媒体を循環させる循環生成手段と、前記第１熱媒体回路において設けられ、第２熱媒体を循環させる第２熱媒体回路を含み、内部において前記第１熱媒体を前記第２熱媒体と熱交換させることによって前記第１熱媒体を加熱または冷却する、１以上の熱源装置と、前記第１熱媒体回路において設けられ、前記第１熱媒体と空調対象空間の空気とを熱交換させることによって前記空調対象空間の空調を行う、複数の負荷装置と、を備え、前記１以上の熱源装置のうちの１つは親側熱源装置であり、前記複数の負荷装置のうちの１つは親側負荷装置であり、前記複数の負荷装置の各々は、該複数の負荷装置の各々の運転状況を示す検知情報を検知する検知手段を備え、前記親側負荷装置は、前記複数の負荷装置の各々の前記検知手段から取得した前記検知情報を用いて、前記１以上の熱源装置のうちの全部または一部への指示内容を示す指示情報を生成し、該指示情報を前記親側熱源装置に送信する負荷側制御装置を有し、前記親側熱源装置は、前記親側負荷装置から前記指示情報を受信して、該指示情報に基づいて、前記１以上の熱源装置のうちの全部または一部、および前記循環生成手段のうちの少なくともいずれかを制御し、前記親側負荷装置の前記負荷側制御装置は、前記複数の負荷装置の各々の運転の容量を示す情報を記憶し、前記複数の負荷装置の各々の前記検知手段によって検知された前記検知情報に基づいて、現時点で運転状態にある全部の前記負荷装置の各々にかかる負荷を数値化した負荷量の総和である現状負荷量を算出し、前記複数の負荷装置のうちの全部を最大限に運転させた場合における、前記複数の負荷装置のうちの全部にかかる負荷を数値化した全負荷量を、前記複数の負荷装置の各々の運転の容量を示す情報を用いて算出し、前記空調の運転が冷房運転の場合において、前記現状負荷量の前記全負荷量に対する割合が第１閾値以下の場合には、前記１以上の熱源装置の各々から流出する前記第１熱媒体の温度を、予め定められた温度の分だけ上昇させるよう指示する前記指示情報を生成し、前記空調の運転が暖房運転の場合において、前記現状負荷量の前記全負荷量に対する割合が前記第１閾値以下の場合には、前記１以上の熱源装置の各々から流出する前記第１熱媒体の温度を、予め定められた温度の分だけ下降させるよう指示する前記指示情報を生成し、生成した前記指示情報を、前記親側熱源装置へ送信し、前記親側熱源装置は、受信した前記指示情報に基づいて前記１以上の熱源装置を制御する、ものである。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１熱媒体を流通させる第１熱媒体回路と、
前記第１熱媒体に流れを生じさせて、前記第１熱媒体回路において前記第１熱媒体を循環させる循環生成手段と、
前記第１熱媒体回路において設けられ、第２熱媒体を循環させる第２熱媒体回路を含み、内部において前記第１熱媒体を前記第２熱媒体と熱交換させることによって前記第１熱媒体を加熱または冷却する、１以上の熱源装置と、
前記第１熱媒体回路において設けられ、前記第１熱媒体と空調対象空間の空気とを熱交換させることによって前記空調対象空間の空調を行う、複数の負荷装置と、
を備え、
前記１以上の熱源装置のうちの１つは親側熱源装置であり、前記複数の負荷装置のうちの１つは親側負荷装置であり、
前記複数の負荷装置の各々は、
該複数の負荷装置の各々の運転状況を示す検知情報を検知する検知手段を備え、
前記親側負荷装置は、
前記複数の負荷装置の各々の前記検知手段から取得した前記検知情報を用いて、前記１以上の熱源装置のうちの全部または一部への指示内容を示す指示情報を生成し、該指示情報を前記親側熱源装置に送信する負荷側制御装置を有し、
前記親側熱源装置は、
前記親側負荷装置から前記指示情報を受信して、該指示情報に基づいて、前記１以上の熱源装置のうちの全部または一部、および前記循環生成手段のうちの少なくともいずれかを制御し、
前記親側負荷装置の前記負荷側制御装置は、
前記複数の負荷装置の各々の運転の容量を示す情報を記憶し、
前記複数の負荷装置の各々の前記検知手段によって検知された前記検知情報に基づいて、現時点で運転状態にある全部の前記負荷装置の各々にかかる負荷を数値化した負荷量の総和である現状負荷量を算出し、
前記複数の負荷装置のうちの全部を最大限に運転させた場合における、前記複数の負荷装置のうちの全部にかかる負荷を数値化した全負荷量を、前記複数の負荷装置の各々の運転の容量を示す情報を用いて算出し、
前記空調の運転が冷房運転の場合において、前記現状負荷量の前記全負荷量に対する割合が第１閾値以下の場合には、前記１以上の熱源装置の各々から流出する前記第１熱媒体の温度を、予め定められた温度の分だけ上昇させるよう指示する前記指示情報を生成し、前記空調の運転が暖房運転の場合において、前記現状負荷量の前記全負荷量に対する割合が前記第１閾値以下の場合には、前記１以上の熱源装置の各々から流出する前記第１熱媒体の温度を、予め定められた温度の分だけ下降させるよう指示する前記指示情報を生成し、
生成した前記指示情報を、前記親側熱源装置へ送信し、
前記親側熱源装置は、
受信した前記指示情報に基づいて前記１以上の熱源装置を制御する、空気調和装置。
【請求項２】
第１熱媒体を流通させる第１熱媒体回路と、
前記第１熱媒体に流れを生じさせて、前記第１熱媒体回路において前記第１熱媒体を循環させる循環生成手段と、
前記第１熱媒体回路において設けられ、第２熱媒体を循環させる第２熱媒体回路を含み、内部において前記第１熱媒体を前記第２熱媒体と熱交換させることによって前記第１熱媒体を加熱または冷却する、１以上の熱源装置と、
前記第１熱媒体回路において設けられ、前記第１熱媒体と空調対象空間の空気とを熱交換させることによって前記空調対象空間の空調を行う、複数の負荷装置と、
を備え、
前記１以上の熱源装置のうちの１つは親側熱源装置であり、前記複数の負荷装置のうちの１つは親側負荷装置であり、
前記複数の負荷装置の各々は、
該複数の負荷装置の各々の運転状況を示す検知情報を検知する検知手段を備え、
前記親側負荷装置は、
前記複数の負荷装置の各々の前記検知手段から取得した前記検知情報を用いて、前記１以上の熱源装置のうちの全部または一部への指示内容を示す指示情報を生成し、該指示情報を前記親側熱源装置に送信する負荷側制御装置を有し、
前記親側熱源装置は、
前記親側負荷装置から前記指示情報を受信して、該指示情報に基づいて、前記１以上の熱源装置のうちの全部または一部、および前記循環生成手段のうちの少なくともいずれかを制御し、
前記検知手段は、
ユーザによる設定温度および前記空調対象空間の温度を示す情報を含む前記検知情報を検知し、
該検知手段または前記親側負荷装置の前記負荷側制御装置は、
前記検知情報を用いて、前記設定温度の値と前記空調対象空間の温度の値との差の絶対値を算出し、
前記親側負荷装置の前記負荷側制御装置は、
前記空調の運転が冷房運転の場合において、前記複数の負荷装置のうちの全部、または一定数以上の前記負荷装置の各々の前記検知手段によって検知された前記検知情報を用いて算出された前記差の絶対値が第２閾値以下の場合には、前記１以上の熱源装置の各々から流出する前記第１熱媒体の温度を、予め定められた温度だけ上昇させるよう指示する前記指示情報を生成し、前記空調の運転が暖房運転の場合において、前記複数の負荷装置のうちの全部、または一定数以上の前記負荷装置の各々の前記検知手段によって検知された前記検知情報を用いて算出された前記差の絶対値が前記第２閾値以下の場合には、前記１以上の熱源装置の各々から流出する前記第１熱媒体の温度を、予め定められた温度だけ下降させるよう指示する前記指示情報を生成し、
生成した前記指示情報を、前記親側熱源装置へ送信し、
前記親側熱源装置は、
受信した前記指示情報に基づいて前記１以上の熱源装置を制御する、空気調和装置。
【請求項３】
第１熱媒体を流通させる第１熱媒体回路と、
前記第１熱媒体に流れを生じさせて、前記第１熱媒体回路において前記第１熱媒体を循環させる循環生成手段と、
前記第１熱媒体回路において設けられ、第２熱媒体を循環させる第２熱媒体回路を含み、内部において前記第１熱媒体を前記第２熱媒体と熱交換させることによって前記第１熱媒体を加熱または冷却する、１以上の熱源装置と、
前記第１熱媒体回路において設けられ、前記第１熱媒体と空調対象空間の空気とを熱交換させることによって前記空調対象空間の空調を行う、複数の負荷装置と、
を備え、
前記１以上の熱源装置のうちの１つは親側熱源装置であり、前記複数の負荷装置のうちの１つは親側負荷装置であり、
前記複数の負荷装置の各々は、
該複数の負荷装置の各々の運転状況を示す検知情報を検知する検知手段を備え、
前記親側負荷装置は、
前記複数の負荷装置の各々の前記検知手段から取得した前記検知情報を用いて、前記１以上の熱源装置のうちの全部または一部への指示内容を示す指示情報を生成し、該指示情報を前記親側熱源装置に送信する負荷側制御装置を有し、
前記親側熱源装置は、
前記親側負荷装置から前記指示情報を受信して、該指示情報に基づいて、前記１以上の熱源装置のうちの全部または一部、および前記循環生成手段のうちの少なくともいずれかを制御し、
前記検知手段は、
ユーザによる設定温度、前記空調対象空間の温度、および前記空調対象空間の湿度を示す情報を含む前記検知情報を検知し、
該検知手段または前記親側負荷装置の前記負荷側制御装置は、
前記検知情報を用いて、前記設定温度の値と前記空調対象空間の温度の値との差の絶対値を算出し、
前記親側負荷装置の前記負荷側制御装置は、
前記空調の運転が冷房運転の場合において、前記複数の負荷装置のうちの全部、または一定数以上の前記負荷装置の各々の前記検知手段によって検知された前記検知情報を用いて算出された前記差の絶対値が第２閾値以下の場合であって、該検知情報が示す前記湿度の値が第３閾値以下の場合には、前記１以上の熱源装置の各々から流出する前記第１熱媒体の温度を、予め定められた温度だけ上昇させるよう指示する前記指示情報を生成し、前記空調の運転が暖房運転の場合において、前記複数の負荷装置のうちの全部、または一定数以上の前記負荷装置の各々の前記検知手段によって検知された前記検知情報を用いて算出された前記差の絶対値が第２閾値以下の場合であって、該検知情報が示す前記湿度の値が前記第３閾値以下の場合には、前記１以上の熱源装置の各々から流出する前記第１熱媒体の温度を、予め定められた温度だけ下降させるよう指示する前記指示情報を生成し、生成した前記指示情報を、前記親側熱源装置へ送信し、
前記親側熱源装置は、
受信した前記指示情報に基づいて前記１以上の熱源装置を制御する、空気調和装置。
【請求項４】
第１熱媒体を流通させる第１熱媒体回路と、
前記第１熱媒体に流れを生じさせて、前記第１熱媒体回路において前記第１熱媒体を循環させる循環生成手段と、
前記第１熱媒体回路において設けられ、第２熱媒体を循環させる第２熱媒体回路を含み、内部において前記第１熱媒体を前記第２熱媒体と熱交換させることによって前記第１熱媒体を加熱または冷却する、１以上の熱源装置と、
前記第１熱媒体回路において設けられ、前記第１熱媒体と空調対象空間の空気とを熱交換させることによって前記空調対象空間の空調を行う、複数の負荷装置と、
を備え、
前記１以上の熱源装置のうちの１つは親側熱源装置であり、前記複数の負荷装置のうちの１つは親側負荷装置であり、
前記複数の負荷装置の各々は、
該複数の負荷装置の各々の運転状況を示す検知情報を検知する検知手段を備え、
前記親側負荷装置は、
前記複数の負荷装置の各々の前記検知手段から取得した前記検知情報を用いて、前記１以上の熱源装置のうちの全部または一部への指示内容を示す指示情報を生成し、該指示情報を前記親側熱源装置に送信する負荷側制御装置を有し、
前記親側熱源装置は、
前記親側負荷装置から前記指示情報を受信して、該指示情報に基づいて、前記１以上の熱源装置のうちの全部または一部、および前記循環生成手段のうちの少なくともいずれかを制御し、
前記親側負荷装置の前記負荷側制御装置は、
前記複数の負荷装置の各々の前記検知手段から取得した前記検知情報から、前記複数の負荷装置が暖房運転を行っていると判定した場合には、前記第１熱媒体の流量を、前記第１熱媒体の温度の値および前記検知手段が検知した前記空調対象空間の温度の値の少なくとも一方に基づいて、予め定められた設定流量から減少させるよう指示する前記指示情報を生成し、該指示情報を前記親側熱源装置へ送信し、
前記親側熱源装置は、受信した前記指示情報に基づいて前記循環生成手段を制御し、
前記指示情報は、前記第１熱媒体の流量の値を、前記設定流量の値と、前記第１熱媒体の温度の値および前記検知手段が検知した前記空調対象空間の温度の値の少なくとも一方に基づく数値と、の積の値にするよう指示するものであり、前記数値は、冷房運転時における前記空調対象空間の温度の想定値と前記第１熱媒体の温度の値との差を、暖房運転時における前記第１熱媒体の温度の値と前記検知手段が検知した前記空調対象空間の温度の値との差によって除して得られる値である、空気調和装置。
【請求項５】
前記親側負荷装置の前記負荷側制御装置は、
前記複数の負荷装置の各々の前記検知手段から取得した前記検知情報から、前記複数の負荷装置が暖房運転を行っていると判定した場合には、前記第１熱媒体の流量を、前記第１熱媒体の温度の値および前記検知手段が検知した前記空調対象空間の温度の値の少なくとも一方に基づいて、予め定められた設定流量から減少させるよう指示する前記指示情報を生成し、該指示情報を前記親側熱源装置へ送信し、
前記親側熱源装置は、受信した前記指示情報に基づいて前記循環生成手段を制御する、請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の空気調和装置。
【請求項６】
前記空気調和装置は複数の前記熱源装置を備え、前記複数の熱源装置のうち前記親側熱源装置以外の前記熱源装置は子側熱源装置であり、前記親側熱源装置は、前記親側負荷装置から受信した前記指示情報に基づいて、前記親側熱源装置と前記循環生成手段のうちの少なくとも一方を制御するための第１制御情報を生成し、前記第１制御情報に基づいて前記親側熱源装置および前記循環生成手段のうちの少なくとも一方を制御し、前記子側熱源装置を制御するための第２制御情報を生成し、該第２制御情報を前記子側熱源装置に送信し、前記子側熱源装置は、前記第２制御情報に基づいて前記子側熱源装置を制御する、請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載の空気調和装置。
【請求項７】
前記複数の負荷装置の各々の前記検知手段によって検知された前記検知情報が、前記空調の運転停止を示す場合には、前記親側負荷装置の前記負荷側制御装置は、前記１以上の熱源装置による動作と前記循環生成手段による動作とを停止させる指示を示す前記指示情報を生成し、該指示情報を前記親側熱源装置へ送信し、前記指示情報を受信した前記親側熱源装置は、該指示情報に基づいて前記１以上の熱源装置による動作と前記循環生成手段による動作とを停止させる、請求項１〜請求項６のいずれか一項に記載の空気調和装置。
【請求項８】
前記複数の負荷装置の各々は、開閉動作を行うことによって該複数の負荷装置の各々への前記第１熱媒体の流入量を調節する電動弁を有し、前記親側負荷装置の前記負荷側制御装置は、前記複数の負荷装置の各々の前記検知手段によって検知された前記検知情報が、前記電動弁が閉状態にあることを示す場合には、前記１以上の熱源装置の各々の動作を停止させる指示、および、前記循環生成手段による前記第１熱媒体の流量を予め定められた最小の流量にさせる指示を示す前記指示情報を生成し、該指示情報を前記親側熱源装置へ送信し、前記指示情報を受信した前記親側熱源装置は、該指示情報に基づいて、前記１以上の熱源装置による動作を停止させ、且つ、前記循環生成手段を制御して前記第１熱媒体の流量を前記最小の流量にさせる、請求項１〜請求項７のいずれか一項に記載の空気調和装置。
【請求項９】
前記親側熱源装置は、
前記１以上の熱源装置のうちの全部または一定数以上の前記熱源装置が除霜運転を実行している場合には、該除霜運転の実行中であることを示す情報を、前記親側負荷装置の前記負荷側制御装置へ送信し、
前記親側負荷装置の前記負荷側制御装置は、
前記複数の負荷装置の各々の送風機による風量を予め定められた最小の風量へと制御する、請求項１〜請求項８のいずれか一項に記載の空気調和装置。
【請求項１０】
前記親側熱源装置は、
前記１以上の熱源装置のうちの全部または一定数以上の前記熱源装置が、予め定められた時間内に前記除霜運転を実行する場合には、前記熱源装置を制御して、前記除霜運転の実行開始までの間、前記第１熱媒体の温度を予め定められた温度だけ上昇させる、請求項９に記載の空気調和装置。
【請求項１１】
前記第１熱媒体回路は、各々が、冷却前後の各々の前記第１熱媒体を流通させる２つの配管と、各々が、加熱前後の各々の前記第１熱媒体を流通させる２つの配管と、を有する、請求項１〜請求項１０のいずれか一項に記載の空気調和装置。
【国際調査報告】
2020208751.tif 000018
2020208751.tif 000019
2020208751.tif 000020
2020208751.tif 000021