(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹脂製のコネクタハウジングの端子収容室内に係止ランスを有し、該係止ランスに対する保持部を具備する端子金具において、
前記保持部が、前記端子本体の外周面に周設された鍔、該鍔に保持される第一係合リブと環体により該鍔を嵌入する樹脂製の係止部材とから成り、前記端子収容室への前記端子金具の挿脱時に、該端子収容室の内面及び前記係止ランスからの削れを防止することを特徴とする端子金具。
【請求項２】
前記係止部材が、前記端子本体の外周面を移動自在な筒状の環体と、該環体の外周面で一端部に設けられて前記係止ランスに係合されるフランジと、該鍔を該環体の挿通孔に収容かつ係止するため該挿通孔の内周面で両端部に突出形成された複数の係合リブとから成ることを特徴とする請求項１記載の端子金具。
【請求項３】
前記環体の他端部が、前記鍔を乗り越えるために可撓性を有することを特徴とする請求項２記載の端子金具。
【請求項４】
前記端子本体への前記係止部材の移動時に、前記係合リブの自由端面が該端子本体の外周面を摺動することを特徴とする請求項２又は３記載の端子金具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電気自動車内で利用される端子金具に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、図９のような端子金具が提案されている（特開平８−２６４２２４号公報）。
この端子金具８０は、不図示の金属板材をプレス加工（プレス成形）して形成され、端子本体８１の先端部にピン状の電気接触部８２を有し、後端部に電線接続部８３を設け、中間にフランジ（鍔）状の保持部８４を配置した構造である。
【０００３】
図１０に示すように、端子金具８０を挿入するコネクタハウジング８５は、樹脂製のハウジング本体８６内に端子収容室８７と、端子収容室８７内へ突出形成された係止ランス８８とから成る。
電線接続部８３に電線８９を加締めた後に、端子金具８０を端子収容室８７に挿入し、係止ランス８８の係止突起８８ａと保持部８４の後端縁８４ａとを係合する。
【０００４】
しかしながら、保持部８４の後端縁８４ａが鋭利（尖った状態）であるから、端子収容室８７への端子金具８０の挿入時に、後端縁８４ａが端子収容室８７の内面８７ａを摺動するため係止ランス８８の樹脂を削る恐れがあった。もし、削りカスが電気接触部８２に付着したならば、ハウジング本体８６内で相手方端子（図示せず）と端子金具８０との間で導通不良（接触不良）等が発生する不具合があった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記した点に鑑み、コネクタハウジングへの挿脱時に端子収容室の内面や係止ランスが削られるのを防止する端子金具を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、樹脂製のコネクタハウジングの端子収容室内に係止ランスを有し、該係止ランスに対する保持部を具備する端子金具において、前記保持部が、前記端子本体の外周面に周設された鍔、該鍔に保持される第一係合リブと環体により該鍔を嵌入する樹脂製の係止部材とから成り、前記端子収容室への前記端子金具の挿脱時に、該端子収容室の内面と前記係止ランスとからの削れを防止する端子金具を基本とする（請求項１）。
前記係止部材が、前記端子本体の外周面を移動自在な筒状の環体と、該環体の外周面で一端部に設けられて前記係止ランスに係合されるフランジと、該鍔を該環体の挿通孔に収容かつ係止するため該挿通孔の内周面で両端部に突出形成された複数の係合リブとから成る端子金具を採用する（請求項２）。
前記環体の他端部が、前記鍔を乗り越えるために可撓性を有することが好ましい（請求項３）。
前記端子本体への前記係止部材の移動時に、前記係合リブの自由端面が該端子本体の外周面を摺動する端子金具も採用する（請求項４）。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態の具体例を、図面を参照して説明する。
図１〜図８は本発明に係る端子金具の一実施例を示すものである。
図１において、この端子金具１は、筒状の端子本体２と、コネクタハウジング５の係止ランス６に係合させるため端子本体２に設けた保持部３とから構成される。そして、端子金具１はコネクタハウジング５の端子収容室７に対して挿脱自在である。
【０００８】
図１及び図２のように、端子本体２は金属板材（図示せず）をプレス加工（プレス成形）して形成される。端子本体２の一端部２ａには樹脂製のキャップ部材４が着脱自在に組付けられ、他端部２ｂには一対の加締片１０，１０が一体的に設けられている。そして、端子本体２の他端部２ｂ寄りには、端子本体２と同様にプレス加工（プレス成形）によって膨出形成（突出形成）された鍔１１が設けられている。
保持部３は、端子本体２の外周面２ｃに周設された鍔１１と、鍔１１を嵌入する樹脂製の係止部材１２とから成る。
【０００９】
図１、図４及び図５に示す如くに、係止部材１２は樹脂成形され、そして筒状（リング状）の環体１３と、環体１３に設けられたフランジ１４と、環体１３の挿通孔１５に突出形成された係合リブ１６とから成る。環体１３は端子本体２を挿入する挿通孔１５を有し、端子本体２の外周面２ｃを移動自在である。環体１３の一端部１３ａには外周面１３ｂにフランジ１４が膨出形成されている。フランジ１４の一端には傾斜面１４ａが全周に渡って形成され、他端には環体１３の外周面１３ｂと略直交するストッパ面１４ｂが配置されている。また、環体１３、特に環体１３の他端部１３ｃは可撓性（弾性）を有する。なお、環体１３の他端部１３ｃにスリットや切り込み等が係止部材１２の挿入方向（Ｐ方向）へ形成されれば、可撓性が増すので好ましい。
【００１０】
図１及び図４に示すように、係合リブ１６は、環体１３の軸Ｇの方向へ挿通孔１５の内面１５ａで一端側に配置された第一係合リブ１７と、同方向へ他端側に設けられた第二係合リブ１８とから成る。第一係合リブ１７の他端面１７ａと第二係合リブ１８の一端面１８ａとの間に、鍔１１を収容するための鍔収容空間１９が形成されている。第二係合リブ１８の他端側には傾斜面１８ｂを有している。
【００１１】
挿通孔１５の内径Ｒは鍔１１の外径ｒと略同じか、又はそれよりやや大きい（Ｒ≧ｒ）。第一係合リブ１７が挿通孔１５の内周面１５ａから突出している突出長さＨ（突出量、突出距離）（図１参照）は、鍔１１が端子本体２の外周面２ａより膨出（突出）している突出高さｈ（突出量、突出距離）（図１参照）と略同じか、又はやや長い（Ｈ≧ｈ）。そして、端子本体２への係止部材１２の移動時には第一係合リブ１７の自由端面１７ｂは端子本体２の外周面２ｃを摺動する。
【００１２】
図１及び図５の如くに、第一係合リブ１７は四つ等間隔毎に（等角度毎に）配置されている。一方、第二係合リブ１８は第一係合リブ１７同士の間に位置するように、四つ等間隔毎に（等角度毎に）配置されている。これにより、係止部材１２を樹脂成形し易くなる。なお、第一係合リブ１７及び（又は）第二係合リブ１８の個数や配置場所等の変更は任意である。
【００１３】
図１及び図３のように、キャップ部材４は、円錐体２０と、円錐体２０の底面２０ａに連成された筒体２１とから成る。円錐体２０と筒体２１との各軸は一致している。円錐体２０の先端側には平坦面２０ｂを有している。筒体２１には中心軸と平行に切込（切欠）２２が形成され、筒体２１の外周面２１ａには係止壁２３が膨出形成されている。係止壁２３は端子本体２の内周面２ｄに形成された周溝２４に嵌合される。
【００１４】
図７のように、端子金具１を挿入するコネクタハウジング５は樹脂製である。そして、コネクタハウジング５は、ハウジング本体３０と、ハウジング本体３０内に形成された端子収容室７と、端子収容室７の内面７ａに設けられた可撓性の係止ランス６と、係止ランス６の自由端部に設けられた係止突起３２とから成る。ハウジング本体３０の一端側には不図示の相手方コネクタを収容するフード３３が膨出形成されている。
【００１５】
次に、端子金具１を形成（製造）する方法（過程）について説明する。
図１に示すように、キャップ部材４の筒体２１を端子本体２の貫通孔２５の一端部２ａから挿入し、図３の如くに、筒体２１の係止壁２３を端子本体２の周溝２４に嵌合（嵌入）する。これにより、キャップ部材４が端子本体２に組付けられる。
【００１６】
図６のように、係止部材１２の挿通孔１５に端子本体２の一端部２ａから挿入し、外力Ｆを加えて（作用させて）係止部材１２を端子本体２の他端部２ｂへ向けて移動する。この時、図１，図４及び図５に示す如くに、係止部材１２の第一係合リブ１７の自由端面（先端面）１７ａが端子本体２の外周面２ｃを摺動する。図６の第二係合リブ１８の傾斜面１８ｂが鍔１１の一端側係合面１１ａに突き当たり、環体１３の他端部１３ｃが周方向へ広がる。
【００１７】
図６に示すように、第一係合リブ１７の先端面１７ａ（図５参照）が鍔１１の一端側係合面１１ａに突き当たると同時に、環体１３の他端部１３ｃが鍔１１を乗り越えて縮径する。即ち、図３及び図４の如くに、第二係合リブ１８の一端面１８ａと鍔１１の他端側係合面１１ｂとが係合すると共に、鍔１１が鍔収容空間１９内に嵌入される。この状態では、鍔１１の先端側係合面１１ａを第一係合リブ１７の他端面１７ａに、及び鍔１１の後端側係合面１１ｂを第二係合リブ１８の一端面１８ａにそれぞれ係合する（密接させる）ので、係止部材１２を鍔１１に確実に保持できる。このようにして、端子金具１を製造する。
【００１８】
図１及び図７に示すように、端子金具１の加締片１０に電線３５の導体部（芯線部）３６を加締める。電線３５の加締作業の際にはかなり大きい（強い）圧着力が作用する。しかし、係止部材１２を取付けることによって端子本体２が強化される（強度の点で強くなった）ので、圧着力により端子金具１、特に端子本体２の変形が防止される。
【００１９】
その次に、図７及び図８を参照しながら、コネクタハウジング５に電線３５付きの端子金具１を挿入する際、係止部材１２の働き（作用）について説明する。
電線３５付きの端子金具１の一端側を、端子収容室７の開口７ｂから挿入する（押圧力を加えて押し込む）。
【００２０】
フランジ１４の傾斜面１４ａが係止ランス６の係止突起３２に突き当たり、係止ランス６を徐々に外側へ（端子金具１から遠ざかる方向へ）押し広げる。フランジ１４が係止突起３２を通過すると同時に、係止ランス６が弾性復元して元の状態（自然状態）に復帰する。つまり、係止突起３２がフランジ１４のストッパ面１４ｂを端子金具１の挿入方向（Ｔ方向）へ付勢し、端子金具１の後抜けが防止される。
【００２１】
端子金具１が係止ランス６に係止されるまでの間、端子金具１のフランジ１４が端子収容室７の内面７ａや係止突起３２の周縁３２ａをそれぞれ摺動する（擦る）。しかし、係止部材１２及びコネクタハウジング５は樹脂製であるから、端子収容室７の内面７ａ及び係止突起３２の周縁３２ａから樹脂のカスが削れ落ちない。これにより、従来と比較して、端子金具１、特に相手方端子と電気接触する端子本体２の一端部２ａに削れカスが付着しない。そのため、端子金具１と相手方端子との電気的な接続の状態が不良になる心配がない。つまり、接触不良が防止される。
【００２２】
また、係止突起３２がフランジ１４によって削り取られないので、端子金具１と係止ランス１４との係止状態を良好に維持できる。
その上、コネクタハウジング５の端子収容室７から端子金具１を抜脱する（引き抜く）場合にも、本発明は殆ど同じ効果を有する。
【００２３】
なお、本実施例では樹脂製のコネクタハウジング５への端子金具１の挿脱時に、樹脂が削れて端子金具１に付着するのを防止するための一手段として、端子金具１に樹脂製の係止部材１２を設けたのであるから、本実施例に限定されるものではない。
【００２４】
【発明の効果】
以上の如くに、請求項１の発明によれば、コネクタハウジング内の係止ランスに対する保持部が、端子本体の外周面に周設された鍔と、鍔を嵌入する樹脂製の係止部材とから成る。そして、コネクタハウジングの端子収容室と係止ランスも樹脂製である。そのため、端子収容室への端子金具の挿脱時に、係止部材が端子収容室の内面と係止ランスとを擦る（擦って傷を付ける）。つまり、端子収容室の内面及び係止ランスから樹脂が削り取られない。これにより、従来と比較し、削りカスに依る電気的な接触不良の発生が防止される。
また、鍔が係止部材に嵌入されるので、係止部材が端子本体の外周面を包み込む。そのため、例えば、端子本体に電線を加締める（圧着する）際に付加される外力から端子本体の変形を防止できる。
【００２５】
請求項２の発明によれば、係止部材が、筒状の環体と、環体の一端部に設けられたフランジと、環体の挿通孔の内周面で両端部に突出形成された複数の係合リブとから成る。環体が端子本体の外周面を移動自在であるから、端子本体への係止部材の組付け作業が容易である。樹脂製のフランジがコネクタハウジングの係止ランスに係合するから、係止ランスの樹脂がフランジによって削り取られない。複数の係合リブが挿通孔の内周面で中間部に突出形成されていないから、鍔が一端部の係合リブと他端部の係合リブとの間に収容されると共に係止される。これにより、端子本体の鍔に係止部材を確実に保持できる。
【００２６】
請求項３の発明によれば、環体の他端部が可撓性を有する。そのため、係止部材の他端部から端子本体に挿入した場合に、環体の他端部が鍔を乗り越えるために弾性変形できる。そのため、乗り越えた後に、環体の他端部が弾性復帰して元の状態に戻る。これにより、樹脂製の係止部材を壊さずに上手く鍔に嵌入できる。
【００２７】
請求項４の発明によれば、係合リブの自由端面が端子本体の外周面を摺動するから、端子本体への係止部材の移動時に、係止部材のガタ付き又はぶれが防止される。これにより、係止部材の移動時には係止部材の姿勢を常に一定に維持できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る端子金具の一実施例を示す分解斜視図である。
【図２】図１における端子金具の斜視図である。
【図３】図２のＸ−Ｘ線の断面図である。
【図４】図３における係止部材を拡大した図である。
【図５】図２の矢視Ｙ方向からの図である。
【図６】図１における端子本体に係止部材を挿入した状態を示す断面図である。
【図７】図３の端子金具をコネクタハウジングに挿入し、係止ランスと端子金具との係合前の状態を示す断面図である。
【図８】図７で係止ランスと端子金具とが係合した状態を示す断面図である。
【図９】従来の端子金具を示す図である。
【図１０】図９の端子金具をコネクタハウジングに挿入した状態を示す断面図である。
【符号の説明】
１              端子金具
２              端子本体
２ｃ            外周面
３              保持部
５              コネクタハウジング
６              係止ランス
７              端子収容室
１１            鍔
１２            係止部材
１３            環体
１３ａ          一端部
１３ｂ          外周面
１３ｃ          他端部
１４            フランジ
１６            係合リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003775709.tif 000009
【図９】
0003775709.tif 000010
【図１０】
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