(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンタクト部と、このコンタクト部の後端に繋がって後方に延びる基底部と、前記基底部の前部における左右側端から上方に突出した左右一対の芯線圧着片と、前記基底部の後部における左右側端から上方に突出した左右一対の被覆圧着片とを備えて、導電性を有する金属板材から一体に形成された圧着端子であって、
前記左右一対の被覆圧着片における一方の上端部の内面側と外面側のうち外面側の方だけに先端側が細くなるテーパ面を設けるとともに、他方の上端部の内面側と外面側のうち内面側の方だけに先端側が細くなるテーパ面を設けることで、前記被覆圧着片を被覆電線に圧着するときに該被覆圧着片の前記上端部同士が対向するように内方に曲げられた際に、前記被覆圧着片の上端部同士が突き合う位置において該上端部の先端側同士が互いに上下方向にずれて対向して、前記一方の被覆圧着片が電線の被覆の上に巻き付けられるとともに、前記他方の被覆圧着片が前記一方の被覆圧着片の上に重なるようにして前記電線の被覆の上に巻き付けられて前記電線に圧着されるように構成されていることを特徴とする圧着端子。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、被覆電線の端部に取り付けられる圧着端子に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の圧着端子の一例を図６（ｂ）に示しており、この圧着端子５０は、相手レセプタクル端子と嵌合されるタブ端子状のプラグコンタクト部５１と、プラグコンタクト部５１の後部に位置する接続部５１ａに繋がって後方に延びる基底部５２と、基底部５２の前部における左右側端から上方に突出する芯線圧着片５３，５３と、同じく基底部５２の後部における左右側端から上方に突出する被覆圧着片５４，５４とを備えて構成される。この圧着端子５０は、その展開図を図７に示すように、１枚の導電性金属板材を打ち抜き加工および折り曲げ加工されて一体成型される。
【０００３】
この圧着端子５０は、図６（ａ）に示すように、先端部において被覆１０２が剥がされて露出した芯線１０１を芯線圧着片５３，５３が左右から包み込んで挟持し、その後部において電線１００の被覆１０２を被覆圧着片５４，５４が左右から包み込んで挟持して、被覆電線１００の先端部に取り付けられる。この取付は、圧着工具を用いて芯線圧着片５３，５３および被覆圧着片５４，５４をそれぞれ図示のように内側に折り曲げ加工されてなされるが、このとき被覆圧着片５４，５４の先端部は被覆電線１００を左右から包むように曲げられ先端部が突き合った後に内側に曲げられ、被覆１０２を突き刺すように押しつけて圧着されていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、昨今の電子機器の小型軽量化等に伴って電子機器に用いられる被覆電線もますます細くなり、これに伴って被覆厚さも薄くなっているため、上記のように被覆圧着片５４，５４の先端が被覆１０２を突き刺すように押し付けて圧着されると、被覆圧着片の先端が被覆を突き破り、被覆が裂ける等して充分な把持力が得られなくなる虞があった。
【０００５】
なお、図６に示した上記圧着端子５０における被覆圧着片に代えて、図８に示すように、前後にずれて延びる左右被覆圧着片５５ａ，５５ｂを有してなる圧着端子５０′も従来用いられている。この圧着端子５０′は被覆圧着片５５ａ，５５ｂ以外は、図６の圧着端子５０と同一構成である。この圧着端子５０′の場合には、左右被覆圧着片５５ａ，５５ｂは被覆電線１００を前後にずれた状態で巻き込むように圧着されるため、上述したように左右先端が突き合うことがなく被覆１０２を突き破るという問題は生じない。しかしながら、左右被覆圧着片５５ａ，５５ｂがそれぞれ独立して被覆１０２に巻き付いただけの状態であるため、それぞれの挟持力が小さく、例えば、左右被覆圧着片５５ａ，５５ｂの先端部が外方に引きはがされるような外力を受けると簡単に折れ曲がって剥がされ、その挟持力が低下し易いという問題がある。
【０００６】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたもので、被覆電線の先端に圧着端子を圧着接続する際、被覆圧着片が電線被覆を破損させることがなく、且つ十分な挟持力を有して被覆を圧着保持することができるような構成の圧着端子を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するために本発明の圧着端子は、コンタクト部と、このコンタクト部の後端に繋がって後方に延びる基底部と、この基底部の前部における左右側端から上方に突出した左右一対の芯線圧着片と、基底部の後部における左右側端から上方に突出した左右一対の被覆圧着片とを備えて、導電性を有する金属板材から一体に形成される。さらに、この圧着端子では、左右一対の被覆圧着片における一方の上端部の内面側と外面側のうち外面側の方だけに先端側が細くなるテーパ面を設けるとともに、他方の上端部の内面側と外面側のうち内面側の方だけに先端側が細くなるテーパ面を設けることで、被覆圧着片を被覆電線に圧着するときに被覆圧着片の上端部（先端部）同士が対向するように内方に曲げられた際に、被覆圧着片の上端部同士が突き合う位置において上端部の先端側同士が互いに上下方向にずれて対向し、その結果、一方の被覆圧着片が電線の被覆の上に巻き付けられるとともに、他方の被覆圧着片が一方の被覆圧着片の上に重なるようにして電線の被覆の上に巻き付けられて電線に圧着されるように構成されている。
【０００８】
このような構成の圧着端子によれば、被覆電線の先端に圧着端子を圧着接続するときに、左右一対の被覆圧着片を圧着工具により折り曲げ加工すると、それらの先端部同士が突き合う位置において上記のように形成されたテーパ面のために先端部同士が上下にずれて対向し、互いに上下に重なるようにして折り曲げ加工される。この結果、一方の被覆圧着片が電線の被覆の上に巻き付き、他方の被覆圧着片がその上に巻き付く状態となり、電線の被覆上に重なった状態でしっかりと巻き付く。この結果、被覆を破損させることなく、且つ被覆をしっかりと挟持することができる。また、このように上下に重なって被覆上に巻き付いているため、外力を受けて引きはがされるようなことも生じにくい。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の好ましい実施形態について説明する。図１に本発明に係る圧着端子１０と、この圧着端子１０に圧着接続される被覆電線１００とを示している。図に示されている圧着端子１０は先端に平板状のタブコンタクトを有するオス型のものであり、このオス型の圧着端子１０が図示しないメス型（ソケット型）の圧着端子と嵌合接続される。なお、図１（ａ）は、圧着端子１０と被覆電線１００とが圧着接続された様子を示し、図１（ｂ）は、圧着接続される前の様子を示している。また、この圧着端子１０の展開図を図２に示している。
【００１０】
圧着端子１０は、前方に突出する平板状のタブコンタクトを構成するプラグコンタクト部１１と、このプラグコンタクト部１１の後端に接続部１１ａを介して繋がって後方に延びるとともに下に凸となる緩やかな円弧断面（図４および５参照）を有した板状の基底部１２と、この基底部１２の前部における左右側端から上方に突出した左右一対の芯線圧着片１３，１３と、基底部１２の後部における左右側端から上方に突出した左右一対の被覆圧着片１４，１５と、基底部１２の中央における左右側端から上方に突出するとともに芯線圧着片１３，１３および被覆圧着片１４，１５の間を繋いで形成された連結部１７，１７と、接続部１１ａの左右側端から上方に突出するとともに芯線圧着片１３の前端からテーパ状に低くなってコンタクト部１１の後端に滑らかに繋がる補強部１６，１６とを備えて、導電性を有する金属板材を加工して一体に形成されている。
【００１１】
この構成において、連結部１７，１７は芯線圧着片１３，１３および被覆圧着片１４，１５の間を繋いで補強し、補強部１６はコンタクト部１１の後部に位置する接続部１１ａを補強する役割を果たす。
【００１２】
さらに、左右の被覆圧着片１４，１５において、図４から良く分かるように、右被覆圧着片１４にはその上端内面側に先端側が細くなるテーパ面１４ａを設け、左被覆圧着片１５にはその上端外面側に先端側が細くなるテーパ面１５ａを設けている。
【００１３】
このような構成の圧着端子１０に圧着接続される被覆電線１００は、複数の素線を束ねてなる芯線１０１（本実施形態では、７本の芯線を有する７芯線を用いて示している）と、この芯線１０１を覆うＰＶＣ（Polyvinyl Chloride; 塩化ポリビニル）等からなる絶縁性を有した被覆１０２とから構成されている。
【００１４】
この被覆電線１００の先端に圧着端子１０を圧着接続するときには、まず、電線１００の先端部の被覆１０２が剥がされて芯線１０１が露出される。そして、図３に示す端子圧着装置２０により電線１００の先端に圧着端子１０が圧着接続される。この端子圧着装置２０による自動圧着を行うため、多数の圧着端子１０がそれぞれ保持部６を介してキャリア５により一定間隔をおいて繋げられており、このようにキャリア５に繋がった状態のまま各圧着端子１０が順次端子圧着装置２０内に搬送され、この装置２０の作動により被覆電線１００の先端部に圧着接続される。
【００１５】
端子圧着装置２０は、上金型２１とこの上金型２１の下方に対向して配設された下金型２５とを有して構成される。上金型２１は、図示しない駆動機構により上下に昇降動され、下金型２５に近接する下動位置と下金型２５の上方に離れて位置する上動位置とで往復昇降移動される。また、図示しないが、これら上下金型２１、２５の間を通ってキャリア５により繋がった状態の圧着端子１０を順次搬送する搬送装置が設けられる。
【００１６】
上金型２１は、被覆圧着を行う上被覆クリンパ部２２と芯線圧着を行う上芯線クリンパ部２３とを有しており、上被覆クリンパ部２２の断面を図４〜６に示し、上芯線クリンパ部２３の断面を図７〜９に示している。上被覆クリンパ部２２には、下端面に開口し上方に延びる被覆圧着片誘導凹部２２ａと、被覆圧着片誘導凹部２２ａに繋がって上方に延び上端が丸くなった被覆圧着片圧着凹部２２ｂとが形成されている。一方、上芯線クリンパ部２３には、下面部に開口し上方に延びる芯線圧着片誘導凹部２３ａと、芯線圧着片誘導凹部２３ａに繋がり上端が丸くなったＭ字状断面の芯線圧着片圧着凹部２３ｂとが形成されている。
【００１７】
下金型２５は、上金型２１と同様に、下被覆クリンパ部２６および下芯線クリンパ部２７を有しており、それぞれの断面を図４〜６および図７〜９に示している。下被覆クリンパ部２６には、上面部において上方へ突出した被覆圧着片受け凸部２６ａと、被覆圧着片受け凸部２６ａの上面に形成された被覆圧着片受容部２６ｂとが設けられている。下芯線クリンパ部２７には、上面部において上方へ突出した芯線圧着片受容部２７ａと芯線圧着片受容部２７ａの上面に形成された芯線圧着片受容部２７ｂとが設けられている。
【００１８】
次に、上記構成の端子圧着装置２０によって、圧着端子１０の被覆圧着片１４，１５が被覆電線１００の被覆１０２の上に圧着接続される工程を図４に示し、芯線圧着片１３，１３が先端部において露出された芯線１０１に圧着接続される工程を図５に示している。図４および図５の工程は上金型２１が下動されるときに同時に行われ、符号（ａ）同士、（ｂ）同士（ｃ）同士が同一工程となる。
【００１９】
この圧着に際して、まず、図３に示すように先端部の被覆１０２が剥がされて芯線１０１が露出した被覆電線１００を、先端において露出する芯線１０１を芯線圧着片１３の間に位置させるとともに、被覆１０２の先端部を左右の被覆圧着片１４，１５の間に位置させて基底部１２上に載置する。そして、このように被覆電線１００が載置された状態の圧着端子１０を、端子圧着装置２０における上金型２１と下金型２５との間に搬送して、下金型２５の下被覆クリンパ部２６および下芯線クリンパ部２７に形成された被覆圧着片受容部２６ｂおよび芯線圧着片受容部２７ｂの上に基底部１２を、図４（ａ）および図５（ａ）に示すように載置する。なお、このとき上金型２１は、図に示すように、上動位置にある。
【００２０】
次に、図４（ａ）および図５（ａ）において矢印で示すように上金型２１を下動させる。このように上金型２１を下動させたときの上下被覆クリンパ部２２，２６による被覆圧着片１４，１５の圧着について、まず説明する。図４（ａ）の状態から上金型２１が下動されると、上金型２１の被覆圧着片誘導凹部２２ａ内に左右被覆圧着片１４，１５の先端部が誘い込まれて内側に曲げられ、さらに被覆圧着片圧着凹部２２ｂに誘い込まれて内方に曲げられ、図４（ｂ）に示すように、先端部同士が対向する。ここで、上述のように左右被覆圧着片１４，１５の先端に上述のテーパ面１４ａ，１５ａが設けられているが、右テーパ面１４ａは内面側に設けられ、左テーパ面１５ａは外面側に設けられているため、両テーパ面１４ａ，１５ａの先端は上下に食い違った状態で対向する。このため、この状態からさらに上金型２１を下動させると、右テーパ面１４ａの下側に左テーパ面１５ａが潜り込み、左右被覆圧着片１４，１５が上下に重なった状態で折り曲げられる。
【００２１】
このため、上金型２１が最下動位置まで下動されたときには、図４（ｃ）に示すように、左被覆圧着片１５が被覆１０２の上に巻き付くとともに、右被覆圧着片１４が左被覆圧直片１５の上に巻き付いた状態となって圧着される。
【００２２】
上記のように被覆圧着片１４，１５が被覆１０２の上に巻き付けられて圧着されるときに、同時に、上下芯線クリンパ部２３，２７により芯線圧着片１３，１３が芯線１０１に圧着されるが、この圧着工程について以下に説明する。図５（ａ）の状態から上金型２１が下動されると、上金型２１０の芯線圧着片誘導凹部２３ａ内に左右の芯線圧着片１３，１３が誘い込まれて内側に曲げられ、次に芯線圧着片圧着凹部２３ｂによって内方に誘い込まれ、図５（ｂ）に示すように折り曲げられる。この状態からさらに上金型２１を下動させると、芯線圧着片１３，１３の先端面同士が当接し、これらを突合して芯線１０１を押し潰すように加圧していき、上金型２１が最下動位置に位置したときに芯線圧着片１３，１３が図５（ｃ）に示すように芯線１０１をしっかりと挟持して圧着保持する。
【００２３】
このように端子圧着装置２０によって被覆電線１００の先端に圧着端子１０が圧着接続された状態を図１（ａ）に示している。この図から分かるように、芯線圧着片１３を芯線１０１に圧着させたときに、同時に補強部１６，１６も芯線１０１を包むように内側に巻き込まれている。これにより、プラグコンタクト部１１の後部における接続部１１ａが補強部１６，１６により補強され、この部分が十分な強度を有するようになっている。
【００２４】
また、左右の被覆圧着片１４，１５は上述のように重なって被覆１０２の上に巻き付けられて圧着されているため、被覆１０２を傷つけることなく被覆電線１００をしっかりと把持することができる。また、被覆圧着片１４，１５が重なって圧着されているため、これらが外力を受けても剥がれにくい。
【００２５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、左右一対の被覆圧着片における一方の上端部の外面側に先端側が細くなるテーパ面を設け、他方の上端部の内面側に先端側が細くなるテーパ面を設けているので、被覆電線の先端に圧着端子を圧着接続するときに、左右一対の被覆圧着片を圧着工具により折り曲げ加工すると、それらの先端部同士が突き合う位置において先端部同士が上下にずれて対向し、互いに上下に重なるようにして折り曲げ加工される。この結果、一方の被覆圧着片が電線の被覆の上に巻き付き、他方の被覆圧着片がその上に巻き付く状態となり、電線の被覆上に重なった状態でしっかりと巻き付けることができ、被覆を破損させることなく、且つ被覆をしっかりと挟持することができる。また、このように上下に重なって被覆上に巻き付いているため、外力を受けて引きはがされるようなことも生じにくい。
【図面の簡単な説明】
【図１】圧着後および圧着前の状態での本発明に係る圧着端子および被覆電線を示す斜視図である。
【図２】上記圧着端子の展開図である。
【図３】上記圧着端子を電線に圧着するための端子圧着装置を示す斜視図である。
【図４】上記端子圧着装置による被覆圧着片の圧着工程を説明する断面図である。
【図５】上記端子圧着装置による被覆圧着片の圧着工程を説明する断面図である。上記圧着工程を説明するための断面図である。
【図６】従来の圧着端子を電線と圧着した状態および圧着する前の状態について示す斜視図である。
【図７】上記従来の圧着端子の展開図である。
【図８】もう一つの従来の圧着端子を示す斜視図および展開図である。
【符号の説明】
１０  圧着端子
１１  コンタクト部
１２  基底部
１３  芯線圧着片
１４，１５  被覆圧着片
１４ａ，１５ａ  テーパ面
１６  補強部
２０  端子圧着装置
２１  上金型
２５  下金型
１００  被覆電線
１０１  芯線
１０２  被覆
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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