(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを入力するための入力手段と、
前記入力手段が１つの原稿画像から１度の読み取りで得た画像データを一時的に保持するイメージバッファと、
前記イメージバッファから取り出した画像データを複数の色成分データに分解する処理手段と、
前記処理手段による分割後の各色成分データを可視画像１ページ分の領域内で並び合うように編集する編集手段と、
前記処理手段により分割され前記編集手段により編集された後の各色成分データおよび当該各色成分データを合成したフルカラー画像データを保持記憶するデータストレージと、
前記データストレージ内の各色成分データおよびフルカラー画像データを可視画像として一覧出力する出力手段と
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記処理手段は、文字を描画するための文字情報を前記各色成分データに付加する文字編集機能を有している
ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
疑似画像データを発生させる発生手段を有するとともに、
前記処理手段は、前記発生手段が発生した疑似画像データを画像データとして複数の色成分データに分解するものであることを特徴とする請求項１または２記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ディジタル複写機等の画像処理装置に係わり、特にカラー画像への対応が可能な画像処理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、画像処理装置としては、ディジタル複写機等のように、カラー画像に対応可能なものであって、カラー画像の読み取り、画像処理、出力等を行うものが広く知られている。このような画像処理装置では、通常、ＣＣＤ（Charge Coupled Device)センサが原稿画像から読み取ったＲ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）の各色成分からなる画像データを、記録用紙上へのカラー出力に好適となるように、Ｙ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シアン），Ｋ（黒）の各色成分からなる画像データに変換する色変換処理を行うようになっている。
【０００３】
ところで、一般に、印刷業界等においては、原稿画像から再現される画像の品質向上を図るために、画像の墨量（Ｋの含有量）やＹＭＣそれぞれのインキの色特性、ドットゲイン、スクリーン角度等を、事前に確認することが要求される。
このため、印刷装置等では、例えばイメージセッターでＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの分色フィルムを形成し、これを別々の用紙やフィルム上に出力するものがあるが、画像処理装置においても、上述の要求を満たすために、色変換処理によって得たＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色成分の画像データを、各色成分毎に個別に可視画像化して出力するものがある。このようにすれば、各色成分の画像データが別々の記録用紙上に出力されることとなり、画像の墨量やインキの色特性等を確認することができるようになる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の画像処理装置を用いた場合には、各色成分の画像データが別々の記録用紙上に出力されるので、画像の墨量やインキの色特性等を確認に、複数枚の記録用紙を必要としてしまい、しかも複数枚の記録用紙を出力するための多くの処理時間を費やしてしまう。すなわち、従来の画像処理装置では、画像の墨量やインキの色特性等を確認しようとすると、多くの記録用紙および処理時間が必要となり、結果として記録用紙の無駄を招いたり処理効率の悪いものとなってしまう。
【０００５】
これに対して、例えば特開平８−２４２３６５号公報に開示されているように、記録用紙の複数ページ分の画像データを１ページ分に縮小して一覧出力することにより、各色成分の画像データを１枚の記録用紙上に出力し、記憶用紙および処理時間の無駄を省くことも考えられる。ところが、この場合には、複数のページ分の画像データでなければ、１ページ分に縮小して一覧出力することができない。すなわち、１つの原稿画像から得られる各色成分の画像データを一覧出力するためには、その原稿画像について複数回の読み取りを行う必要がある。したがって、この場合であっても、処理効率向上を図ることはできない。
【０００６】
そこで、本発明は、１つの原稿画像から１度の読み取りで得られた各色成分の画像データを１枚の記録用紙上に各色成分毎に別々に出力することを可能にすることにより、画像の墨量やインキの色特性等を確認する際に、記録用紙の枚数や処理時間を無駄にすること無く、その効率向上を図ることのできる画像処理装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するために案出された画像処理装置で、画像データを入力するための入力手段と、前記入力手段が１つの原稿画像から１度の読み取りで得た画像データを一時的に保持するイメージバッファと、前記イメージバッファから取り出した画像データを複数の色成分データに分解する処理手段と、前記処理手段による分割後の各色成分データを可視画像１ページ分の領域内で並び合うように編集する編集手段と、前記処理手段により分割され前記編集手段により編集された後の各色成分データおよび当該各色成分データを合成したフルカラー画像データを保持記憶するデータストレージと、前記データストレージ内の各色成分データおよびフルカラー画像データを可視画像として一覧出力する出力手段とを備えることを特徴とするものである。
【０００８】
上記構成の画像処理装置によれば、入力手段が１つの原稿画像から１度の読み取りで得られた画像データについて、イメージバッファが一時的に保持する。そして、イメージバッファから取り出した画像データについて、処理手段がこれを複数の色成分データに分解すると、編集手段が各色成分データを可視画像１ページ分の領域内で並び合うように編集した後に、データストレージが編集後の各色成分データを記憶する。さらに、データストレージは、各色成分データを合成したフルカラー画像データをも記憶する。そして、出力手段は、データストレージ内から各色成分データおよびフルカラー画像データを取り出して、これらを可視画像１ページ分に一覧出力する。したがって、この画像処理装置を用いれば、１つの原稿画像から１度の読み取りで得られた画像データが、１枚の記録用紙等に各色成分毎に並んだ状態で出力されることとなる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づき本発明に係わる画像処理装置について説明する。
図１は、本発明に係わる画像処理装置の概略構成の一例を示すブロック図である。
【００１０】
図例のように、本実施の形態の画像処理装置は、画像入力部（Image Input Terminal；以下、ＩＩＴと称す）１と、イメージバッファ２と、画像処理部（Image Processing System ；以下、ＩＰＳと称す）３と、データストレージ４と、画像出力部（Image Output Terminal ；以下、ＩＯＴと称す）５とを備えてなるものである。
【００１１】
ＩＩＴ１は、ＣＣＤセンサを有したスキャナ装置等からなるもので、原稿画像に対する読み取りを行って、Ｒ，Ｇ，Ｂの各色成分からなる画像データを得るものである。
【００１２】
イメージバッファ２は、ＲＡＭ（Random Access Memory）等の記憶装置からなるもので、ＩＩＴ１が読み取った画像データを一時的に保持するものである。
【００１３】
ＩＰＳ３は、マイクロプロセッサ等からなるものであり、ＩＩＴ１が読み取った画像データに対して画像処理を行うものである。このＩＰＳ３が行う画像処理としては、例えば色変換処理や編集処理がある。これらの画像処理を行うために、ＩＰＳ３では、色分解部３ａと、画像編集部３ｂと、疑似信号発生部３ｃとを有している。
【００１４】
色分解部３ａは、ＩＩＴ１が読み取った画像データに対して色変換処理を行うものである。すなわち、Ｒ，Ｇ，Ｂの各色成分の画像データを、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色成分の画像データに変換するものである。
【００１５】
画像編集部３ｂは、色分解部３ａが変換したＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色成分の画像データに対して編集処理を行うものである。具体的には、画像編集部３ｂは、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色成分の画像データを縮小し、あるいは、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色成分の画像データから所定部分のみを切り出して、それぞれの色成分データを可視画像１ページ分に編集するようになっている。
【００１６】
疑似信号発生部３ｃは、いわゆるパターンジェネレータと呼ばれるもので、ＩＰＳ３の機能を評価するために、疑似信号（テスト波形）であるパターンデータを発生させるものである。なお、パターンデータは、評価実行に先立ってユーザが決定し、図示しないメモリ等に格納されているものとする。
【００１７】
データストレージ４は、ハードディスク装置等の大容量を有する記憶装置からなるもので、ＩＰＳ３で画像処理が行われた後の画像データ、具体的には色分解部３ａでＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色成分に変換され、かつ、画像編集部３ｂで可視画像１ページ分に編集された後の画像データを保持記憶するものである。
【００１８】
ＩＯＴ５は、プリンタエンジン等からなるものであり、データストレージ４に記憶保持されている画像データをそのデータストレージ４から取り出して、記録用紙上に可視画像化して出力するものである。なお、ＩＯＴ５は、１つの感光体ドラム（潜像担持体）を有したシングルドラム方式のものであっても、あるいは、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋに対応する４つの感光体ドラムを有し、これらで並列に処理を行うタンデム方式のものであってもよい。
【００１９】
次に、以上のように構成された画像処理装置における処理動作例について、図２を参照しながら説明する。なお、ここでは、ＩＯＴ５がタンデム方式である場合を例に挙げて説明する。
【００２０】
この画像処理装置では、ＩＩＴ１が原稿画像に対する読み取りを行って、その原稿画像からＲ，Ｇ，Ｂの各色成分からなる画像データを得ると（ステップ１０１、以下ステップをＳと略す）、イメージバッファ２がその画像データを一時的に保持する（Ｓ１０２）。
【００２１】
イメージバッファ２が画像データを保持すると、次いで、ＩＰＳ３は、イメージバッファ２からその画像データを取り出して、取り出した画像データに対する画像処理を行う。先ず、ＩＰＳ３は、取り出した画像データに対し、必要に応じてグレイバランス調整およびネガ／ポジ反転を行う（Ｓ１０３）。なお、これは、ＩＰＳ３ではなく、ＩＩＴ１において行ってもよい。
【００２２】
次いで、ＩＰＳ３では、色分解部３ａが、イメージバッファ２から取り出した画像データ、すなわちＲ，Ｇ，Ｂの各色成分からなる画像データを、Ｌ* ａ* ｂ* （エルスター，エースター，ビースター）信号に変換する（Ｓ１０４）。Ｌ* ａ* ｂ* 信号は、色相、彩度、明度等を表すもので、いわゆる中間調データと呼ばれるものである。
【００２３】
Ｌ* ａ* ｂ* 信号への変換となる表色系変換を行うと、続いて、色分解部３ａは、そのＬ* ａ* ｂ* 信号に対し、必要に応じて濃度調整、色相調整、彩度調整を行った後（Ｓ１０５）、そのＬ* ａ* ｂ* 信号をＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色成分の画像データに変換する色変換処理を行う（Ｓ１０６）。なお、色分解部３ａでは、ＩＯＴ５がタンデム方式のものであるため、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色成分の画像データを、所定の時系列に沿って面順次で、後段の画像編集部３ｂに送出するようになっている。
【００２４】
この色分解部３ａでの色変換処理に際し、ＩＰＳ３は、文字編集機能、すなわちグラフィックコントローラおよびフォントメモリを有していれば、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色成分の画像データに、「Ｙ」，「Ｍ」，「Ｃ」，「Ｋ」の各文字を描画するための文字情報を付加してもよい（Ｓ１０７）。
【００２５】
色分解部３ａが色変換処理を行うと、続いて、画像編集部３ｂは、その色変換処理の結果であるＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色成分の画像データを受け取って、各色成分の画像データに対して拡大・縮小処理を行う（Ｓ１０８）。詳しくは、画像編集部３ｂは、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色成分の画像データを可視画像１ページ分に編集することができるように、それぞれの色成分データを縮小したり、あるいは各色成分の画像データから所定部分のみを切り出したりする。
【００２６】
その後、画像編集部３ｂは、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色成分の画像データに対し、エッジ強調やモアレ除去のための空間フィルタ処理（Ｓ１０９）および非線形性を逆補正するためのリニア／ハイガンマ処理を行う（Ｓ１１０）。そして、処理後のＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色成分の画像データを、データストレージ４に送出して保持記憶させる（Ｓ１１１）。
【００２７】
このとき、画像編集部３ｂでは、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色成分の画像データが色分解部３ａから面順次で送出されてくるので、各色成分データ同士が重なり合わないように、すなわち各色成分データが可視画像１ページ分の領域内で並び合うように、各色成分データをデータストレージ４内の所定領域に順に貼り付けていく。これにより、データストレージ４内には、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色成分の画像データ（以下、Ｙ版，Ｍ版，Ｃ版，Ｋ版と称す）が、可視画像１ページ分の領域内に並んだ状態で格納されることとなる。
【００２８】
ところで、画像の墨量やインキの色特性等を確認するためには、Ｙ版，Ｍ版，Ｃ版，Ｋ版のみではなく、これらを合成したフルカラーの画像データも併せて出力したほうが好ましい場合が多い。
そこで、この画像処理装置では、データストレージ４内にＹ版，Ｍ版，Ｃ版，Ｋ版がそれぞれ格納されると、次に、これらを合成したフルカラーの画像データ（以下、ＹＭＣＫ版と称す）を、データストレージ４内に格納するための処理を行う。この処理は、画像処理装置全体を制御するもので、ＩＩＴ１、ＩＰＳ３、ＩＯＴ５等の上位回路となる制御部（ただし不図示）から指示される制御信号に従って行うようにすればよい。
【００２９】
データストレージ４内にＹ版，Ｍ版，Ｃ版，Ｋ版が格納された後、ＩＰＳ３は、制御部からの制御信号に従って（Ｓ１１２）、再びイメージバッファ２からの画像データの取り出しを行う。そして、その画像データについて上述と同様の処理（Ｓ１０３〜Ｓ１１０）を繰り返し、これをデータストレージ４に保持記憶させる（Ｓ１１１）。ただし、このとき、画像編集部３ｂは、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色成分の画像データを個別にではなく、合成した状態で、かつ、既に格納されているＹ版，Ｍ版，Ｃ版，Ｋ版と共に可視画像１ページ分の領域内で並び合うように、データストレージ４内の所定領域に貼り付ける。
【００３０】
これにより、データストレージ４内には、Ｙ版，Ｍ版，Ｃ版，Ｋ版とＹＭＣＫ版との計５面が、可視画像１ページ分の領域内に並んだ状態で格納されることとなる。
【００３１】
そして、データストレージ４内にＹ版，Ｍ版，Ｃ版，Ｋ版およびＹＭＣＫ版が格納されると、ＩＯＴ５は、ＩＰＳ３による出力側階調補正、すなわちＴＲＣ（Tone Reproduction Correction）処理を介した後（Ｓ１１３）、そのＹ版，Ｍ版，Ｃ版，Ｋ版およびＹＭＣＫ版を、記録用紙１ページ分の画像データとして、記録用紙上に可視画像化して出力する（Ｓ１１４）。
【００３２】
このＩＯＴ５による出力の結果、図３に示すように、記録用紙１０上には、Ｙ版の相当画像１１、Ｍ版の相当画像１２、Ｃ版の相当画像１３、Ｋ版の相当画像１４およびＹＭＣＫ版の相当画像１５のそれぞれが、編集されて並んだ状態で形成される。すなわち、記録用紙１０上には、Ｙ版、Ｍ版、Ｃ版、Ｋ版およびＹＭＣＫ版のそれぞれの相当画像１１〜１５が一覧出力される。
【００３３】
以上のように、本実施の形態の画像処理装置では、色分解部３ａでの色変換処理によって生成されたＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色成分の画像データをデータストレージ４が保持記憶する際に、画像編集部３ｂがこれらを可視画像の１ページ分に収まるように編集することで、Ｙ版、Ｍ版、Ｃ版、Ｋ版およびＹＭＣＫ版のそれぞれに相当する画像１１〜１５を、１枚の記録用紙１０上に一覧出力するようになっている。
【００３４】
したがって、この画像処理装置では、画像の墨量やインキの色特性等を確認する場合であっても、各色成分の画像データ毎に別々の記録用紙上へ出力するといったことが必要がなく、そのために多くの記録用紙や処理時間を費やしてしまうことがない。また、Ｙ版，Ｍ版，Ｃ版，Ｋ版およびＹＭＣＫ版の相当画像１１〜１５が１枚の記録用紙１０上に一覧出力されるので、画像の墨量やインキの色特性等の確認が非常に容易になる。つまり、この画像処理装置を用いれば、印刷業界で行われているような画像の墨量、インキの色特性、ドットゲイン、スクリーン角度等の確認作業を容易に行うことができ、しかもその作業効率を従来よりも向上させることが可能になる。
【００３５】
また、本実施の形態の画像処理装置では、ＩＩＴ１が原稿画像から読み取った画像データを、イメージバッファ２が一時的に保持するとともに、その画像データに対する色分解部３ａおよび画像編集部３ｂでの処理によって、その画像データに係るＹ版、Ｍ版、Ｃ版、Ｋ版およびＹＭＣＫ版の相当画像１１〜１５を一覧出力するようになっている。
【００３６】
したがって、この画像処理装置では、１つの原稿画像から得られる各色成分の画像データを一覧出力することができるようになり、一覧出力のために複数回の読み取りを行うといったことが不要となる。さらに、原稿画像を複写するような場合であっても、画像の墨量、インキの色特性等の確認作業を行うことができるようになり、しかもその作業効率を従来よりも向上させることが可能になる。
【００３７】
さらに、本実施の形態の画像処理装置は、ＩＰＳ３が疑似信号発生部３ｃを有している。そのため、この画像処理装置では、ＩＩＴ１が読み取った画像データに対してではなく、疑似信号発生部３ｃが発生するパターンデータについて、これをＹ版、Ｍ版、Ｃ版、Ｋ版およびＹＭＣＫ版の相当画像１１〜１５として一覧出力することもできる。
【００３８】
したがって、この画像処理装置では、タンデム方式のＩＯＴ５において、例えばＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋのいずれかの感光体ドラムあるいはその制御基板等に不具合が生じた場合に、サービスマン等からの指示に従って発生したパターンデータを各色成分毎に一覧出力させれば、どの部分で不具合が生じているかを容易に発見することができるようになる。
【００３９】
なお、本実施の形態では、Ｙ版、Ｍ版、Ｃ版、Ｋ版およびＹＭＣＫ版のそれぞれに相当する画像１１〜１５を、１枚の記録用紙１０上に一覧出力する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えばＹ版、Ｍ版、Ｃ版、Ｋ版のみを一覧出力する場合であってもよい。この場合には、ＹＭＣＫ版のためにイメージバッファ２から画像データを再取り出しする必要がなく、さらには色分解部３ａおよび画像編集部３ｂでの繰り返し処理も不要となる。また、例えばＹ版とＭ版とＣ版のみ、あるいは、Ｋ版とＹＭＣＫ版のみといったように、任意の組み合わせにより一覧出力を行うことも実現可能である。
【００４０】
さらに、Ｙ版、Ｍ版、Ｃ版、Ｋ版およびＹＭＣＫ版のそれぞれに相当する画像１１〜１５は、記録用紙１０上ではなく、例えばＣＲＴ（Cathode Ray Tube）装置の画面上に一覧出力してもよい。この場合であっても、記録用紙１０上に出力した場合と同様の効果を得ることができる。
【００４１】
また、本実施の形態では、ＩＯＴ５がタンデム方式のものである場合を例に挙げて説明したが、ＩＯＴ５がシングルドラム方式のものであっても同様に適用可能である。ただし、この場合には、ＩＯＴ５がＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色成分の画像データに同時に対応することができないので、イメージバッファ２からの画像データの取り出しや、その画像データについての処理（色変換処理、編集処理等）を、繰り返し行えばよい。
【００４２】
具体的には、ＩＯＴ５がシングルドラム方式である場合、Ｙ版、Ｍ版、Ｃ版、Ｋ版のために４回の取り出しおよび処理を行う。そして、それぞれの処理において、リニア／ハイガンマ処理の際、Ｙ版についてはＭＣＫデータを「０」にリセットし、Ｍ版についてはＹＣＫデータを「０」にリセットし、Ｃ版についてはＹＭＫデータを「０」にリセットし、Ｋ版についてはＹＭＣデータを「０」にリセットする。これにより、データストレージ４には、Ｙ版，Ｍ版，Ｃ版，Ｋ版がそれぞれ格納されることとなる。これに加えて、ＹＭＣＫ版も併せて出力する場合には、さらに４回の取り出しおよび処理を行って、データストレージ４にＹＭＣＫ版を保持記憶させればよい。
【００４３】
また、本実施の形態では、ＩＩＴ１が原稿画像から画像データを読み取ると、続いてイメージバッファ２がその画像データを一時的に保持する場合を例に挙げて説明したが（図２のＳ１０１、Ｓ１０２参照）、イメージバッファ２は、画像編集部３ｂによる編集処理が行われる前の段階であれば、どの時点で画像データの一時保持を行うものであってもよい。例えば、図４に示すように、Ｌ* ａ* ｂ* 信号を一時的に保持するものであっても（Ｓ２０４）、あるいは図５に示すように、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色成分の画像データを一時的に保持するものであってもよい（Ｓ３０８）。
【００４４】
【発明の効果】
以上に説明したように、本発明の画像処理装置は、処理手段が分解した各色成分データに対して編集手段が編集処理を行うことで、それぞれの色成分データを一覧出力するようになっている。したがって、この画像処理装置では、例えば画像の墨量やインキの色特性等を確認する場合であっても、各色成分データ毎に別々に出力するといったことが不要となり、そのために多くの記録用紙や処理時間を費やしてしまうことがない。また、各色成分データが可視画像として一覧出力されるので、画像の墨量やインキの色特性等の確認が非常に容易になる。つまり、この画像処理装置を用いれば、印刷業界で行われているような画像の墨量、インキの色特性、ドットゲイン、スクリーン角度等の確認作業を容易に行うことができ、しかもその作業効率を従来よりも向上させることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る画像処理装置の概略構成の一例を示すブロック図である。
【図２】  本発明に係る画像処理装置における処理動作の一例を示す説明図である。
【図３】  本発明に係る画像処理装置における出力画像の一例を示す説明図である。
【図４】  本発明に係る画像処理装置における処理動作の他の例を示す説明図（その１）である。
【図５】  本発明に係る画像処理装置における処理動作の他の例を示す説明図（その２）である。
【符号の説明】
１…画像入力部（ＩＩＴ）、３…画像処理部（ＩＰＳ）、３ａ…色分解部、３ｂ…画像編集部、３ｃ…疑似信号発生部、４…データストレージ、５…画像出力部（ＩＯＴ）
【図１】
0003775023.tif 000002
【図２】
0003775023.tif 000003
【図３】
0003775023.tif 000004
【図４】
0003775023.tif 000005
【図５】
0003775023.tif 000006