(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水収容部と、該水収容部の中央部に配置された筒状のローソク収容部よりなり、水を収容して使用される燭台において用いられるローソクであって、燃焼剤と、該燃焼剤内部及び該燃焼剤外周面の一方または双方に配置された燃焼芯部と、使用状態において該燃焼剤下部となる部位に配置された浮子よりなるローソク。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、主に屋外で、水に浮かす形態で燃焼させるローソク並びにローソクを水に浮かす形態で燃焼させるための燭台に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より室内では、ロウが水より比重が小さくローソクが水に浮く性質を利用した、ローソクを水に浮かす形態で燃焼させるための燭台、いわゆるフローティングキャンドル用スタンドでローソクを灯すことが広く行われている。また、皿状本体の中心部にローソク支持筒を設けた、水面に浮かべて使用されるローソク立ても提案されている（実開昭６１−１５６１１２号公報）。また主に屋外で燃焼させるローソクとしては、風によって燃焼火炎が消されるのを防ぐために燃焼量を多くし燃焼火炎を大きくしたローソクが用いられている。例えば、ろうを主剤とした燃焼体の中央部に一般的に使用されているものよりもかなり太い燃焼芯を配置したもの、ろうを主剤とした中心体に布帛を巻き付けその布帛にろうを含浸させて燃焼させるもの、ろうを主剤とした中心体に紙を巻き付けて燃焼させるもの等が使用されている。又、紙、布あるいはプラスチック等の可燃性薄状体より成る外皮体を、ろうそく本体の下端面を除く部分に覆着させたものもある（実開昭６１−１５５３５０号公報）。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
水に浮かす形態でローソクを燃焼させると、燃焼火炎がほぼ同じ高さで燃焼し続けることとなり外観上好ましいものである。また垂れたロウは水面上で冷え固まり、燭台や器具及びローソクの足元周辺を汚すことはなく、使用後の片付けも簡易である。この優れた、ローソクを水に浮かせて燃焼させるという形態を屋外でも実施したい、と云うのが本発明の発端である。
【０００４】
従来の形式の、ローソクを水に浮かす形態で燃焼させるための燭台を使用し、主に屋外で燃焼させる従来の燃焼量の大きいローソクを燃焼させると、燃焼火炎が水面近くに位置した状態で燃焼する。このことは、以下に述べるような、種々の問題点を引き起こす。先ず、空気の対流が起こりにくくなるため、燃焼火炎の熱は燃焼火炎周辺から外部に放出されにくい。そのため、この燃焼量の大きいローソクの燃焼火炎より発生する多量の熱量は燭台内に篭もり、燭台及び燭台内の水を高温にし、垂れたロウが水面上で冷え固まる効果が期待できなくなる。またローソク本体のロウが柔らかくなりロウ垂れを起こしやすくなる。水面より上方のローソクに働く重力はローソクに働く浮力とローソクに働く重力の差であるので、ロウ垂れが多くしかもその垂れたロウが水面より上方のローソクの足元に付着し続けると、垂れてローソクに付着したロウにも水面より上方のローソクとしての重力が働くので、その分だけ水面上方のローソクの高さはロウ垂れが少ない場合に比べて低くなり、燃焼火炎はより水面に近接し、燭台内の水をますます高温にする。燭台内の水がさらに高温になると、ローソク本体のロウが融け始める事態も起きる。さらに垂れたロウが水面上で冷え固まらず、ローソク上部に付着したまま水面上に広がり燭台を汚し使用後の片付けを面倒なものにしてしまう。また、実開昭６１−１５５３５０号公報に提案されているローソクの形態を主に屋外で燃焼させる燃焼量の大きいローソクに適応しても、その外皮体は燃焼量の大きな燃焼火炎により容易に熔融あるいは燃焼してしまい、熔けたロウが垂れるのを防ぐ効果は無く前記の場合と同じ結果となった。さらに、実開昭６１−１５６１１２号公報に示される形態の燭台を使用しても、同様であった。
一方、主に屋外で燃焼させる従来のローソクを、ローソクを水に浮かす形態を使用しない従来の使用形態で燃焼させると、垂れたロウがローソクの足元周辺を汚し見苦しく、また使用後の残渣の片付けがかなり面倒であった。
【０００５】
本発明の目的は、主に屋外で使用し水に浮かす形態で燃焼させるローソク並びにローソクを水に浮かす形態で燃焼させるための燭台であって、有風下においても燃焼火炎が消え難くかつ燃焼火炎がほぼ定位置で燃焼し、燭台や器具及びローソク周辺を汚すことがなく、使用後の片付けも簡易な、水に浮かす形態で燃焼させるローソク並びにローソクを水に浮かす形態で燃焼させるための燭台を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
すなわち、第一の発明は、燃焼剤と、該燃焼剤内部及び該燃焼剤外周面の一方または双方に配置された燃焼芯部と、使用状態において該燃焼剤下部となる部位に配置された浮子よりなるローソクであり、第二の発明は、水を収容して使用される燭台であって、水収容部と、該水収容部の中央部に配置されたローソク収容部と、該ローソク収容部内に収容配置された浮子よりなる燭台であり、第三の発明は、燭台の水収容部側面上部に換気口を有する第二の発明に記載の燭台である。
【０００７】
なお、本発明でいう浮子とは、燃焼本体に働く浮力に、より一層の浮力を付加させ、浮子を使用しない場合よりもローソクを水面より、より浮上しやすくさせる構成物を指している。
【０００８】
本発明のローソク並びに燭台は、燃焼本体の、使用状態において該燃焼本体下部となる部位に浮子を配置し、あるいは、水を収容して使用される燭台のローソク収容部内に浮子を収容配置することにより、燃焼本体に働く浮力に浮子の浮力を付加させて浮子を使用しない場合よりもローソクの燃焼火炎部を水面より、より高く浮上させることが可能となる。これにより、ローソクの燃焼火炎部と水面との距離が大きくなり、十分な空気の対流が起こり燃焼火炎の熱は燃焼火炎周辺から外部に放出され易くなる。したがって、燃焼量の大きいローソクの燃焼火炎より発生する多量の熱量も外部に放出され易く、燭台及び燭台内の水を高温にする事はなく、垂れたロウが水面上で冷え固まる効果を減じることはない。またローソク本体のロウが柔らかくなりロウ垂れを起こし易くなったり、ローソク本体のロウが融け始めると云ったことも起きない。
【０００９】
本発明のローソク並びに燭台を使用すれば、屋外でローソクを燃焼させる場合でも、燃焼火炎がほぼ同じ高さで燃焼し続けることとなり外観上好ましいものとなる。また垂れたロウはローソク周辺の水面上で冷え固まるか、消火後、放置し冷却することで燭台に付着する事なく固まり、燭台や器具及びローソクの足元周辺を汚すことはなく、使用後の片付けも簡易である。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下に、上記本発明のローソク及び燭台の一例を図面にて説明する。
図１は、本発明のローソクの一例の断面図である。また、図３は本発明の燭台の一例の断面図である。さらに、図４は本発明の燭台の一例の断面図である。さらに、図６は、図５に示す従来の燭台に水を入れて、図１に示す本発明のローソクを挿入し燃焼させた状態での断面図である。さらに、図７は、図３に示す本発明の燭台に水を入れて、図２に示す従来のローソクを挿入し燃焼させた状態での断面図である。さらに、図８は、図４に示す本発明の燭台に水を入れて、図２に示す従来のローソクを挿入し燃焼させた状態での断面図である。一方、図９は、図５に示す従来の燭台に水を入れて、図２に示す従来のローソクを挿入し燃焼させた状態での断面図である。図６ないし図８は、燃焼本体１に働く浮力に浮子２の浮力が付加され、図９に示す浮子を使用しない従来の燃焼形態よりも、燃焼火炎部３が水面より、より高く浮上した状態で燃焼していることを示している。これが、本発明の基本点となっている。
【００１１】
本発明のローソクは、燃焼剤と燃焼芯部及び浮子から構成される。該燃焼剤としては、一般にローソクに使用されているパラフィンワックスを主剤とした燃焼剤が使用できる。該燃焼芯部は、木綿や紙、必要によっては再生セルロース系フィルム、合成樹脂フィルム等により構成されたものが使用できる。本発明で使用される燃焼本体１は、該燃焼剤と、該燃焼剤内部に挿入配置および／または該燃焼剤外周面に装着された該燃焼芯部からなる。また、従来の主に屋外で燃焼させるローソクとしては、風によって燃焼火炎が消されるのを防ぐために燃焼量を多くし燃焼火炎を大きくしたローソクが用いられている。これらの内で、水に浮かした際、燃焼芯部に水が浸入し燃焼状態を悪化させるもの以外のものは、本発明のローソクの燃焼本体１として使用することが可能である。例えば、屋外の風に耐え得る燃焼量を達成できる、木綿や紙などからなる燃焼芯をパラフィンワックスを主とした燃焼剤の中央部に配置したローソクや、パラフィンワックスを主とした燃焼剤の外周面に燃焼芯となる木綿布や紙を巻き付け、ワックスを含浸させ防水し、場合によっては再生セルロース系フィルムまたは合成樹脂フィルムを巻き付けたローソクなどが使用できる。該燃焼本体１の形状は特に限定されない。従来多く使用されている棒状の燃焼本体はもとより、例えば図１０に示すように、円錐形状あるいは円錐台形状の燃焼本体を使用してもよい。
【００１２】
本発明のローソクにおける浮子２は、燃焼本体１に働く浮力に、より一層の浮力を付加させるための構成物であるので、燃焼本体１よりも比重が小さいことが必要である。また、水中で使用されるものなので、防水性を持つことが望ましい。浮子２全体として上記の条件を満たせばよく、その素材、材質等は特に限定されない。例えば空気室を有する容器や発泡体、バルサ材等の木材やコルク等の樹皮などが使用でき、必要であれば防水加工を施してもよい。中でも、空気室を有するポリエチレン、ポリプロピレンなどの合成樹脂製やアルミニウムなどの金属製の容器は、全体としての比重が小さくその浮力が大きいことや優れた防水性により好ましく、ローソクの燃焼後、燃え残りの残渣等と共にすみやかに廃棄できる、と云う点では、空気室を有するポリエチレン、ポリプロピレンなどの合成樹脂製の容器は特に好ましいものである。またその形状及び大きさは、使用する燃焼本体１、燭台８、必要とされる浮力及び使用条件等を考慮して適宜決定すればよく、特に限定はされない。
【００１３】
本発明のローソクにおいては、浮子２は図１及び図１１に示すように、燃焼本体１の、使用状態において該燃焼本体１の下部となる部位に、好ましくは使用状態において該燃焼本体１の底部および／または側面下部となる部位に配置される。その配置形態は、粘着、接着、嵌着、挾持、挿入、吊り下げなど、公知の手段によるものが使用でき特に限定されず、燃焼本体１及び浮子２の素材、材質や使用条件等を考慮して適宜選択すればよい。また図１１（ｃ）に示すように、燃焼剤外周面に燃焼芯部を装着させる際、該燃焼芯部を該燃焼剤下方に延長させ、該燃焼剤と浮子２を連ねた状態で該燃焼芯部を装着させるようにしてもよい。また、燃焼本体１と浮子２とを脱着可能とすれば保管、運搬時等の便宜を図ることができる。
【００１４】
本発明の燭台８は、水を収容して使用される燭台であって、図３又は図４に示すように、水収容部６と、該水収容部６の中央部に配置されたローソク収容部５と、該ローソク収容部５内に収容配置された浮子２で構成される。
該燭台８に水を入れ、ローソク４または従来のローソクを該ローソク収容部５に挿入し燃焼させる過程で、該ローソク収容部５と該水収容部６とは常に水が行き来できる状態であることが必要であり、図１０又は図１２（ｃ）に示すような形態の燭台では該ローソク収容部５上端以上に常に水がある状態であることが必要となる。一方、図３又は図１２（ｄ）に示すように該ローソク収容部５に通水口９を有する燭台では、該ローソク収容部５と該水収容部６とは常に水が行き来できる状態になっている。どちらの形態の燭台においても、ローソク収容部５上端が水面より突出していると、垂れたロウが該ローソク収容部５上端に付着し燭台を汚すばかりか、該ローソク４の浮上動作を妨げる結果となる。さらに、燃焼火炎部３が該ローソク収容部５上端に近接した状態になると、燃焼火炎の熱により該ローソク収容部５上端が過度に熱せられることとなり、該ローソク４のロウが異常に融けたり水７が非常な高温になる状態となり易い。そのため、水７は常にローソク収容部５上端以上にあることが望ましい。
【００１５】
ローソク収容部５および水収容部６の素材、材質等は、燭台として必要とされる不燃性に加えて、屋外での使用に必要とされる耐熱性、耐久性等を考慮して適宜選択すればよい。該素材、材質等は特に限定されないが、取り扱いの簡便さやその耐久性等により、鉄、ステンレス、アルミニウム、銅、あるいは黄銅などの金属が好ましい。
【００１６】
棒状のローソク４を使用する場合にはローソク収容部５は該ローソク４に沿った形状とすることが望ましい。該ローソク４と該ローソク収容部５の間に必要以上の間隙があると、燭台８に水を入れ該ローソク４を該ローソク収容部５に挿入し燃焼させる過程で、該ローソク４が傾斜しがちとなり、ロウ垂れの増加などの望ましくない燃焼状態を起こし易い。また同様に、該ローソク４の形状が棒状以外の場合にも、燃焼過程で該ローソク４の傾斜を防ぐ配慮が必要である。
また同じように従来のローソクを使用しても、図９に示す従来の燭台に比べ、図７及び図８に示すような該ローソク収容部５の上部が水収容部６底部より突出している形態の本発明の燭台では、燃焼過程終盤で燃焼本体１が短くなっても傾くことなく燃焼するので、望ましい形態といえる。
【００１７】
また水収容部６の上端開口部は、図３、図１２（ａ）および図１２（ｄ）に示すような上方に開口する形状であれば、空気の対流が起こり易く燃焼火炎の熱を外部に放出し易いので、望ましい。さらに図４、図１２（ｂ）および図１２（ｃ）に示すように、該水収容部６の側面上部に換気口１０を設けるならば、十分な空気の流入が確保でき、燃焼火炎の熱を空気の対流とともに外部に放出するには、より効果的となり、より良好な燃焼状態が維持できる優れた燭台となる。その際、水が常にローソク収容部５上端以上にあるように配慮して該換気口１０の位置を決めるのが望ましい。該換気口１０を設けた水収容部の一例を図１３に示す。また、この形態の燭台の実際の使用例を、図１４に示す。また、該水収容部６の内面をメッキ、塗装などの公知の手段により鏡面にすれば、燃焼火炎部３の輻射熱を反射により水収容部６及び該水収容部６内の水７に吸収させにくくすることができ、両者の温度上昇を抑えることができる。
【００１８】
本発明の燭台８は、ローソク収容部５を１個持つ構成の他に、図１６に示すように、複数個のローソク収容部５を持つ構成とすることもできる。この場合、燃焼火炎の熱を外部に放出し易いように燃焼火炎部３は互いに近接しないよう配慮する必要がある。そのため複数個のローソク収容部５は、互いに距離を保って配置されなければならない。また水収容部６は、複数の燃焼火炎の熱によっても水が高温とならないよう、複数個のローソク収容部５周囲に十分な量の水を収容できる構成とするのが望ましい。
【００１９】
本発明の燭台８のローソク収容部５には、通常、本発明のローソク４または従来のローソクが１本挿入され使用される構成となっているが、図１７に示すように、本発明のローソク４または従来のローソクを複数本挿入し使用する構成とすることも可能である。また、従来の燭台に複数本の本発明のローソク４を挿入し使用する構成としてもよい。
【００２０】
本発明の燭台８のローソク収容部５内に収容配置される浮子２としては、上記の本発明のローソク４に使用される浮子２が使用できる。中でも、空気室を有するアルミニウムなどの金属製の容器は耐熱性に優れ、燭台８と共に繰り返し使用できる点で、特に好ましいものである。また、該浮子２がローソクを浮上させる機能を十分に発揮するためには、該ローソク収容部５内を妨げられる事なく滑らかに上昇できることが望ましい。
【００２１】
本発明のローソク並びに燭台は、どちらか一方のみの使用で十分な効果が得られるものであるが、もちろん両者を組み合わせて使用しても差し支えない。
【００２２】
【実施例】
次に、本発明のローソク及び燭台を実施例及び比較例を用いてさらに具体的に説明する。
実施例１及び２、比較例；パラフィンワックスを主剤としたロウ材の外周面に外芯となる市販の和紙を巻き付け、ロウを該和紙に含浸させ、さらにポリプロピレンフィルムテープを巻き付け、図２に示すような外径３８ｍｍ、長さ４００ｍｍの円筒棒状のローソクを製作した。
図５に示す開口部の直径３５０ｍｍ、深長１４０ｍｍの半円球状の水収容部と、内径４３ｍｍ、深長５００ｍｍの円筒形状のローソク収容部からなる黄銅製燭台を用い、該水収容部の上端より５０ｍｍほど下まで水を入れ、上記の該ローソクを該ローソク収容部に挿入したものを、比較例サンプルとした。
【００２３】
また、比較例で使用したものと同じローソクの底部に、浮子として外径３５ｍｍ、長さ１１０ｍｍのポリプロピレン製の密封した円筒容器を粘着テープで装着固定し、図１に示すような本発明のローソクとした。比較例で使用したものと同じ燭台に比較例と同様に水を入れ、上記の本発明のローソクをローソク収容部に挿入したものを、実施例１サンプルとした。
さらに比較例で使用したものと同じ燭台のローソク収容部に浮子として外径４０ｍｍ、長さ１２０ｍｍのアルミニウム製の密封した円筒容器を挿入配置し、本発明の燭台とした。これに比較例と同様に水を入れ、比較例で使用したものと同じローソクを該ローソク収容部に挿入したものを、実施例２サンプルとした。
実施例１及び２サンプル、比較例サンプル各３個を、風速３〜５ｍ／秒の条件下の屋外で図１５に示すような燭台スタンドに保持した状態で、燃焼芯部に点火し、２時間燃焼させた。
【００２４】
比較例サンプルはいずれも、燃焼開始時に燃焼火炎部は水面より４ｃｍほどの高さで燃焼していたが、燃焼に伴いロウ垂れが起こりまた徐々に燃焼火炎が水面に近接し、燃焼開始後３０分ほどで燃焼火炎が水面上を掠め、水収容部内には熱が篭もり水温も上昇しロウ垂れも一層激しくなった。さらに燃焼開始後１時間ほどで、３個とも水面上に垂れたろうが熔融し、水面全面を覆ってしまった。１個は１時間４０分後にローソクのロウがすべて融け出してしまい燃焼火炎が消えてしまった。残りの２個は、ローソクのロウ垂れによる消耗が激しく、通常の燃焼状態よりもかなり早く短くなっていった。さらに短くなったローソクがローソク収容部から離脱し、水面上に横倒しの状態で浮遊し、水面上の熔融ロウの上で燃焼する状態になった。このときの水温は、３個とも６０〜７０℃という高温であった。
【００２５】
実施例１及び２サンプルはいずれも、燃焼開始時に燃焼火炎部は水面より１４ｃｍほどの高さで燃焼し始め、燃焼過程での水収容部内の熱の篭もりも少なく、水温の上昇も小さくロウ垂れも軽佻であり、水面に達した垂れたロウは水で冷やされ固まった。また、垂れたロウがローソクに付着するに従い燃焼火炎部がやや低くなり始めるが、ローソクに付着したロウが脱落すると、燃焼火炎部はほぼ燃焼開始時の位置に戻った。実施例１及び２サンプルの６個すべてにおいて２時間の燃焼中、同様の燃焼状態が観察された。また水温の上昇は、最高４５℃程度であった。さらに２時間の燃焼後にその状態を観察すると、垂れたロウは水面の１／５〜１／３程度を覆うのみで、すべて冷え固まっていた。また水収容部にロウが付着することもなく、後片付けは極めて簡易であった。
【００２６】
【発明の効果】
上記構成により、本発明のローソクおよび／または燭台を使用すれば、屋外でローソクを燃焼させる場合でも、燃焼火炎がほぼ同じ高さで燃焼し続けることとなり外観上好ましいものとなる。また垂れたロウはローソク周辺の水面上で冷え固まるか、消火後、放置し冷却することで燭台に付着する事なく固まり、燭台や器具及びローソクの足元周辺を汚すことはなく、使用後の片付けも簡易である。さらに本発明のローソク並びに燭台は、屋外において従来、安全性や周囲の汚れ、残渣の片付けなどの問題により、燃焼火炎による演出が困難であった場所においても、燃焼火炎による演出、装飾を行うことを可能にすると共に、屋外での燃焼火炎による演出、装飾において、今までにない優れた効果を上げることを可能にするものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のローソクの一例を示す断面図である。
【図２】従来のローソクの一例を示す断面図である。
【図３】本発明の燭台の一例を示す断面図である。
【図４】本発明の燭台の他の一例を示す断面図である。
【図５】従来の燭台の一例を示す断面図である。
【図６】本発明のローソクの使用例の一例を示す断面図である。
【図７】本発明の燭台の使用例の一例を示す断面図である。
【図８】本発明の燭台の使用例の他の一例を示す断面図である。
【図９】従来のローソク及び燭台の使用例を示す断面図である。
【図１０】本発明の燭台の使用例のさらに他の一例を示す断面図である。
【図１１】本発明のローソクの他の一例を示す断面図である。
【図１２】本発明の燭台のさらに他の一例を示す断面図である。
【図１３】本発明の燭台の水収容部の一例を示す正面図である。
【図１４】本発明のローソクおよび／または燭台の使用例のさらに他の一例を示す正面図である。
【図１５】本発明のローソクおよび／または燭台の使用例のさらに他の一例を示す正面図である。
【図１６】本発明のローソクおよび／または燭台の使用例のさらに他の一例を示す正面図である。
【図１７】本発明の燭台の使用例のさらに他の一例を示す正面図である。
【符号の説明】
１    燃焼本体
２    浮子
３    燃焼火炎部
４    ローソク
５    ローソク収容部
６    水収容部
７    水
８    燭台
９    通水口
１０  換気口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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