(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原木や藁に茸菌を接種してその菌糸を発達させてセルロース成分を分解し、醗酵処理を施して得られ、前記セルロース成分の分解後のｐＨ値が７．５〜９に調整されたことを特徴とする昆虫飼育材。
【請求項２】
前記セルロース成分の分解処理後の残存セルロースの含有率が５〜３０重量％であることを特徴とする請求項１に記載の昆虫飼育材。
【請求項３】
前記セルロース成分の分解処理後の含水率が３０〜６５重量％であることを特徴とする請求項１又は２に記載の昆虫飼育材。
【請求項４】
活性炭が混合されていることを特徴とする請求項１乃至３の内いずれか１に記載の昆虫飼育材。
【請求項５】
原木や藁を破砕した破砕片に茸菌を接種して環境温度１５℃〜３０℃、含水率４０〜７０％で２０〜４５日間保持して菌糸を発達させ菌糸により固結されたブロック体を得る培養工程と、前記培養工程で得られた前記ブロック体を所定粒度の粒粉状体に破砕する破砕工程と、前記粒粉状体を環境温度１５〜３０℃、含水率４０〜７０％で２０日〜９０日間保持する醗酵工程とを有し、前記破砕工程又は前記醗酵工程において、ｐＨ値を７．５〜９に調整することを特徴とする昆虫飼育材の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はクワガタやカブトムシ等の昆虫を飼育したり、幼虫を成虫に育てたりする際に用いられる昆虫飼育用マットや昆虫飼育用菌床（ブロック）として使用される昆虫飼育材及びその製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、クワガタやカブトムシ等の鑑賞用昆虫を産卵させて羽化させ、さなぎ等の幼虫から成虫に人工的な環境で生育させるために、自然の環境を模した飼育容器や飼育用マット、飼育用菌床やそれらの製造方法が開発され、例えば以下のような技術のものが知られている。
（イ）特開２００１−８５７９号公報（以下イ号公報という）には、クワガタムシの幼虫飼育用キノコ菌床であって、該菌床に含まれる菌糸がヒラタケ科、キシメジ科、およびモエギタケ科からなる群より選択される科に属するキノコの一核菌糸であり、この菌床は広葉樹のオガクズを含む培地に一核菌糸を接種し、培養を行うことにより形成され、上記の菌床を収容したクワガタムシの幼虫飼育用容器が記載されている。
（ロ）特開２００１−８５８０号公報（以下ロ号公報という）には、きのこ菌糸として、さるのこしかけ科、かわら茸、舞茸、万年茸等を広葉樹の鋸屑に米糠、ふすま、豆粕等の栄養剤を添加し瓶又は耐熱性プラスチックフィルムに充填し、殺菌処理後、接種培養し、培地全体に当該菌糸が蔓延後その培地を容器から取り出し、バラバラにほぐした後に、ガラス瓶等にくまなく押しつけながら充填し、通気用無菌フィルターの蓋をして１５℃〜２５℃の室内で培養し、菌糸の再生を計るようにしたオオクワガタ虫の飼育用培地の製造法が提案されている。
（ハ）特開２００１−８６９００号公報（以下ハ号公報という）には、クワガタ幼虫育成用の材に穴を空け、オオヒラタケ菌等の菌床を埋め込んだクワガタ幼虫等の飼育材が開示されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記従来の技術では、以下のような課題を有していた。
（１）イ号公報やロ号公報に記載の茸の菌種を鋸屑に接種して培養し菌糸がまん延した培地を用いる幼虫飼育方法では、鋸屑中のセルロース成分を醗酵分解させて得られる培地の栄養分や含水率、固さ等の環境条件が適正でなく、菌糸により幼虫が巻かれたり、二酸化炭素が培地内に貯留されたりして、これを餌とした環境で生育する幼虫に羽化不全や成長不良を招いたり、幼虫の死亡率が高く昆虫の生産歩留まりが悪くなるという課題があった。
（２）ハ号公報に記載の幼虫育成用の材に穴を空け、オオヒラタケ菌等の菌床を埋め込んだ飼育材では、飼育材の培養過程でアオカビなどの害菌が繁殖して、幼虫の成育に必要な栄養分の生成効率が低く、また、コメツキ虫やカミキリ虫等の有害な幼虫が繁殖して、幼虫や卵の生育環境を良好に維持できない上に、飼育材の培養期間が１年半〜２年半という長期間を要するという課題があった。
（３）従来のものは害菌に犯され易いために、マットに水をたしたり、乾燥させたりすることが容易でなく、含水率の調整が困難であり、また水をたしたり乾燥したりする過程で害菌が入り悪影響を与え、更に菌床が容易にできず、管理が不便であるという課題があった。
【０００４】
本発明は上記従来の課題を解決するもので、カブトムシやクワガタ等の昆虫の飼育環境を良好に維持でき、その生育不全や羽化不良を引き起こすことがなく健全な成虫を得ることができる昆虫飼育材を提供すると共に、経済性や生産性に優れた昆虫飼育材の製造方法を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の昆虫飼育材は、クヌギ、ブナ、ナラ、ウメ、クリ、シイ、サクラ等の原木や藁に椎茸、カワラ茸、シハイ茸、万年茸、ヒラ茸、オオヒラ茸等の茸菌を接種してその菌糸を発達させてセルロース成分を分解し、醗酵処理を施して得られ、前記セルロース成分の分解処理後のｐＨ値が７．５〜９の範囲に構成されている。
この構成によって以下の作用が得られる。
（ａ）茸菌の菌糸を発達させることにより原木中の難分解性のセルロース成分を分解し、コウジ、クモノスカビ、ケカビ等の糸状菌類やサッカロミセス等の酵母類等の真菌類等の細菌（バクテリア）により単糖類、二糖類、その他の多糖類等の易分解性の基質を醗酵処理しているので、カブトムシやクワガタ等の昆虫が好む飼育環境を与えることができる。
（ｂ）バクテリア又はその死骸は幼虫にとって良質な蛋白質となるので、これを幼虫の餌として摂取させることができ、原材料を有効に活用でき、経済性に優れる。
（ｃ）菌糸の発達過程で原木中のセルロース、ヘミセルロース、リグニン等を含むセルロース成分が適度に分断された構造を有しているので、幼虫の生育不全や羽化不良を引き起こすことがなく健全な成虫を高い生産歩留まりで得ることができる。
（ｄ）天然の素材を用いて昆虫飼育材を得ることができ、これを用いて短期間で幼虫から成虫に成長させることができ、経済性や生産性に優れる。
（ｅ）ブロック状やシート状、粉末状又はマット状に形成された昆虫飼育材に小麦粉、フスマ、砂糖、ビール酵母等の栄養分を添加することもでき、利便性に優れる。
（ｆ）この栄養付加によって、少量の昆虫飼育材を用いて幼虫から成虫に生育させることができ省スペース性にも優れている。
（ｇ）特に万年茸（霊芝）をこの茸菌として用いた場合は、β−グルカンをはじめ、アルギニン、リジン等の必須アミノ酸、カルシュウム、リン、マグネシウム等のミネラル等を多量に含んでおり、これらの成分は人の免疫系を活性化するとも言われ、昆虫に対しても有効に作用すると考えられる。また、カワラ茸、シハイ茸、オオヒラ茸を用いた場合には孵化後の幼虫の生育率や生存率が大きくなるので好ましい。
（ｈ）ｐＨ値が特定範囲に調整されているので、この昆虫飼育材を用いて生育される昆虫の幼虫が羽化したとき、その色調をｐＨ値が中性若しくは酸性のもので育てたものとは異ならせることができる。これによって、愛玩用昆虫としての商品価値を高められると共に、これを飼育することによる興味性をさらに喚起することができる。
（ｉ）ｐＨ値がアルカリ側になっているので、害菌等の繁殖を阻止して清潔な環境を維持させることができ、羽化不全や発育不良も防止できる。
（ｊ）色彩の鮮やかなヘラクレス材カブト等を高い生産性で得ることができる。
【０００６】
ここで、原木は広葉樹又は針葉樹等のクヌギ、ブナ、ナラ、ウメ、クリ、シイ、サクラ等を伐採して得られる昆虫飼育材の出発原料である。
セルロース成分の腐朽分解は茸菌の菌糸を発達させることにより行うことができる。即ち、原木やおが屑等の主成分である難分解性のセルロース（ヘミセルロース、リグニン等）を担子菌類である茸菌を用いて好気的条件下で腐朽分解させ、軟質化すると共にもろくさせるので、幼虫の生育に対して羽化不全や発育不良を生じさせることなく有効に作用させる。
醗酵処理は、このようにセルロースが分解された条件の下で残余の易分解性の糖類やヘミセルロースの一部を含む多糖類を嫌気的条件下でさらに効率的に分解して、幼虫等の生育に寄与させることができる。
藁も原木と同様に昆虫飼育材の原料として用いることができる。
茸菌は食用茸や非食用茸などが含まれ、原木や藁中の難分解性有機物であるセルロース分を好気的条件下で分解できる椎茸、カワラ茸、シハイ茸、万年茸、ヒラ茸、オオヒラ茸等の担子菌類が適用できる。
昆虫飼育材はブロック状やマット状に形成して、これを昆虫の成虫や幼虫を飼育するガラス容器やプラスチック容器等の底部に配置し、その上に産卵木や飼育木配置して用いることができ、また、このブロック状やマット状のものを破砕して土状や粉末状に形成されたものをガラス容器やプラスチック容器等に充填して幼虫等を飼育させるための菌床としても用いることができる。
【０００７】
ここで、原木は広葉樹又は針葉樹等のクヌギ、ブナ、ナラ、ウメ、クリ、シイ、サクラ等を伐採して得られる昆虫飼育材の出発原料である。
セルロース成分の腐朽分解は茸菌の菌糸を発達させることにより行うことができる。即ち、原木やおが屑等の主成分である難分解性のセルロース（ヘミセルロース、リグニン等）を担子菌類である茸菌を用いて好気的条件下で腐朽分解させ、軟質化すると共にもろくさせるので、幼虫の生育に対して羽化不全や発育不良を生じさせることなく有効に作用させる。
醗酵処理は、このようにセルロースが分解された条件の下で残余の易分解性の糖類やヘミセルロースの一部を含む多糖類を嫌気的条件下でさらに効率的に分解して、幼虫等の生育に寄与させることができる。
藁も原木と同様に昆虫飼育材の原料として用いることができる。
茸菌は食用茸や非食用茸などが含まれ、原木や藁中の難分解性有機物であるセルロース分を好気的条件下で分解できる椎茸、カワラ茸、シハイ茸、万年茸、ヒラ茸、オオヒラ茸等の担子菌類が適用できる。
昆虫飼育材はブロック状やマット状に形成して、これを昆虫の成虫や幼虫を飼育するガラス容器やプラスチック容器等の底部に配置し、その上に産卵木や飼育木配置して用いることができ、また、このブロック状やマット状のものを破砕して土状や粉末状に形成されたものをガラス容器やプラスチック容器等に充填して幼虫等を飼育させるための菌床としても用いることができる。
ｐＨ調整剤としては、石灰や炭酸水素ナトリウム等が適用でき、このｐＨ調整剤を昆虫飼育材の破砕工程や最終工程で添加し混合することにより所定範囲に調整することができる。
昆虫飼育材のｐＨ値が、７．５よりも少ないと成虫に羽化したときの色彩の変化が少なく、逆に９を超えるとアルカリ性が強すぎて幼虫が生息できなくなるので好ましくない。
【０００８】
昆虫飼育材は、クヌギ、ブナ、ナラ、ウメ、クリ、シイ、サクラ等の原木及び／又はホダ木、藁の破砕片もしくはそれらの混合物に醗酵処理を施し、殺菌し、椎茸、カワラ茸、シハイ茸、万年茸、ヒラ茸、オオヒラ茸等の茸菌を接種してその菌糸を発達させてセルロース成分を分解するように構成することもできる。
この構成によって、以下の作用が得られる。
（ａ）原木中の単糖類や多糖類をコウジ、クモノスカビ、ケカビ等の糸状菌類やサッカロミセス等の酵母類等の真菌類等の細菌（バクテリア）により分解する醗酵処理を施して殺菌して茸菌の菌糸の発達を容易化した原木を腐朽させて難分解性のセルロース成分を分解しているので、カブトムシやクワガタ等の昆虫の成虫及び幼虫が好む飼育環境を与えることができる。
（ｂ）原木中のセルロース、ヘミセルロース、リグニン等を含むセルロース成分が適度に分断された構造を有しているので、幼虫の生育不全や羽化不良を引き起こすことがなく健全な成虫を高い生産歩留まりで得ることができる。
（ｃ）バクテリア又はその死骸は良質な蛋白質となるので、これを幼虫の餌として摂取させることができ、原材料を有効に活用でき、経済性に優れる。
（ｄ）昆虫飼育材にビール酵母等の成分をしみこませて栄養付加を行うこともでき、これによって、少量の昆虫飼育材を用いて幼虫から成虫に生育させることができ省スペース性にも優れている。
（ｅ）醗酵処理しているので、ビタミン類や昆虫の腸内細菌に有用な物質が多量に含ませることができる。
【０００９】
請求項２に記載の昆虫飼育材は、請求項１に記載の発明において、前記セルロース成分の分解処理後の残存セルロースの含有率が５〜３０重量％であるように構成されている。
この構成によって、請求項１の作用の他、以下の作用が得られる。
（ａ）残存セルロースの含有量が特定範囲にしているので、昆虫の幼虫や成虫の好む環境を設定して、羽化不全や発育不良を有効に防止することができる。
ここで、残存セルロースの含有率が５重量％より少ないと、昆虫の幼虫や成虫が好まなくなると共に羽化不良率等が増大する傾向にあるので好ましくない。逆に残存セルロースの含有率が３０重量％を超えると消化不良等を起こしやすく成長率が低下する傾向にあるので好ましくない。
なお、セルロース成分の分析には、アルカリ抽出−ガスクロマトグラフ法やアルカリ抽出−セファロース分画法等の方法が適用でき、これによってセルロースが分解された後の多糖類等の成分比率等の構成を調べることで残存セルロースの含有率を測定することができる。
【００１０】
請求項３に記載の昆虫飼育材は、請求項１又は２において、前記セルロース成分の分解処理後の含水率が３０〜６５重量％であるように構成されている。
この構成によって、請求項１又は２の作用の他、以下の作用が得られる。
（ａ）含水率が特定範囲に調整されているので、昆虫飼育材に適度の硬さを保持させることができ、昆虫を生育させる際の環境を良好に維持させ、幼虫の生育不全や羽化不良を防ぐことができる。
（ｂ）生みつけられた昆虫の卵を乾燥から保護して、適度の含水率や固さを有する環境で成長させることができ、幼虫の羽化不良や生育不全を防止できる。
（ｃ）昆虫飼育材をセットするに当たり、改めて水分調節の必要がなく、利便性に優れている。
ここで、含水率はその原木や飼育する昆虫の種類等にもよるが、３０重量％より少なくなると、幼虫に必要な水分が不足すると共に、マットが硬くなって昆虫のマット中での動きが抑制される傾向がある。逆に６５重量％より多くなるとマットが軟弱化して羽化不全が生じ易くなる上に青カビ等が生じ易くなるとともに、腐敗が生じ易く、かつ、小バエが発生する傾向にあるので好ましくない。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３の内いずれか１に記載の昆虫飼育材であって、活性炭が混合された構成を有している。
この構成よって、請求項１乃至３の内いずれか１の作用の他、以下の作用が得られる。
（ａ）昆虫に有害なアンモニア分等をこれに吸着させ、害菌の繁殖等を阻止して、その昆虫を生育させるのに必要な条件を良好に維持させることができる。
【００１２】
請求項５に記載の昆虫飼育材の製造方法は、クヌギ、ブナ、ナラ、ウメ、クリ、シイ、サクラ等の原木や藁を破砕した破砕片に椎茸、カワラ茸、シハイ茸、万年茸、ヒラ茸、オオヒラ茸等の茸菌を接種して環境温度１５℃〜３０℃、含水率４０〜７０％で２０〜４５日間保持して菌糸を発達させ菌糸により固結されたブロック体を得る培養工程と、前記培養工程で得られた前記ブロック体を所定粒度の粒粉状体に破砕する破砕工程と、前記粒粉状体を環境温度１５〜３０℃、含水率４０〜７０％で２０日〜９０日間保持する醗酵工程とを有し、前記破砕工程又は前記醗酵工程において、ｐＨ値を７．５〜９に調整して構成されている。
この構成によって、以下の作用が得られる。
（ａ）茸菌の菌糸を発達させることにより原木中のセルロース成分を分解する培養工程を備えているので、カブトムシやクワガタ等の昆虫が好む飼育環境を有した菌床を容易に製造することができ、生産性に優れている。
（ｂ）破砕工程によってブロック体を粒粉状体としてその表面積を増大させているので、続く醗酵工程における粒粉状体の醗酵効率が高められ、昆虫飼育用に最適な菌床の生産効率を向上させることができる。
（ｃ）原木中のセルロースやリグニン成分が適度に分断された構造を有しているので、幼虫の生育不全や羽化不良を引き起こすことがなく生産歩留まりに優れた菌床を製造できる。
（ｄ）天然の素材を用いて菌床等の昆虫飼育材を製造でき、これを用いて短期間で幼虫から成虫に成長させることができるので、経済性や生産性に優れる。
（ｅ）マット状なので、これを干して乾燥させたり、水分を噴霧器などで散布して水分調節を容易に行うことができる。
（ｆ）ｐＨ値が特定範囲に調整されているので、この昆虫飼育材を用いて生育される昆虫の幼虫が羽化したとき、その色調をｐＨ値が中性若しくは酸性のもので育てたものとは異ならせることができる。これによって、愛玩用昆虫としての商品価値を高められると共に、これを飼育することによる興味性をさらに喚起することができる。
（ｇ）ｐＨ値がアルカリ側になっているので、害菌等の繁殖を阻止して清潔な環境を維持させることができ、羽化不全や発育不良も防止できる。
（ｈ）色彩の鮮やかなヘラクレス材カブト等を高い生産性で得ることができる。
【００１３】
ここで、培養工程は、茸菌の菌種を原木を破砕した破砕片に植え付け、その菌糸を蔓延させることによって、原木中のセルロース成分やリグニン成分を分断する工程である。これによって、以降の醗酵工程を容易にすると共に、得られる昆虫飼育材の昆虫飼育に対する適合性を増大させることができる。
醗酵工程は、所定の環境温度と含水率との条件に粒粉状体を維持させ、バクテリア等の作用により醗酵を促し、蛋白質量を増し原木中の栄養分を昆虫が摂取し易い状態に変換させる工程である。
ブロック体は、培養工程で原木や藁を破砕した破砕片同士がその菌糸を発達させることにより互いに合体固結されて形成され、ブロック状になっているので、以降におけるその水分管理やビン等への詰め替え作業が容易にでき取り扱い性に優れる。
【００１４】
培養工程においては、その菌種や原木の種類にもより異なるが、その環境温度が１５℃より少なくなると、菌糸が回らないか、回るのに時間がかかったり、途中で害菌の混入があったり、原木中のセルロース成分やリグニン成分の分解が不足して、以降の醗酵工程における醗酵効率の低下や、害菌の混入により昆虫が生活環境として好む嗜好性の低下等が生じるので好ましくない。逆に環境温度が３０℃を超えると、きのこの発芽による栄養分の低下や、害菌の混入などを生じると共に、セルロース成分やリグニン成分の分解が過剰になって、培地が軟弱化したり腐敗度が高くなったりし、また分解による含水率の上昇も生じるので好ましくない。
また環境温度や保持日数等にもよるが、その含水率が４０％より少なくなると、以降の醗酵工程における醗酵効率の低下を生じるので好ましくない。逆に含水率が７０％を超えると、きのこの発芽による栄養分の低下や、害菌の繁殖などを生じると共に、培地が軟弱化するので好ましくない。
その環境温度や含水率の条件にもよるが、保持日数が２０日より少なくなると、原木中のセルロース成分やリグニン成分の分解が不足するので好ましくない。逆に保持日数が４５日を超えると、きのこの発芽により昆虫飼育材で利用できる栄養分が低下するので好ましくない。
【００１５】
醗酵工程においては、その粒粉状体の処理量や種類等にもより異なるが、その環境温度が１５℃より少なくなると、菌糸が回らないか、回るのに時間がかかったり、害菌の混入があったり、粒粉状体中の栄養分の分解が不足して、昆虫の幼虫や成虫が生活環境として好む嗜好性の低下等が生じるので好ましくない。逆に環境温度が３０℃を超えると、栄養分の分解が過剰になって、栄養分の不足、腐敗、含水率の上昇等を生じさせ、幼虫の羽化不良や生育不良等を生じ易くなるので好ましくない。
その粒粉状体の処理量や種類、環境温度、保持日数にもより異なるが、その含水率が４０％より少なくなると、菌糸が回らないか、回るのに時間がかかったり、害菌の混入があったり、粒粉状体中の栄養分の分解が不足するので好ましくない。逆に含水率が７０％を超えると、害菌の混入による腐敗により汚染されて羽化不良、生育不良等を生じ易くなるので好ましくない。
その環境温度や含水率にもよるが、その保持日数が４０日より少なくなると、醗酵途中のため、昆虫に影響がある程の高温であったり、粒粉状体中の栄養分の分解が不足して、昆虫が生活環境として好む嗜好性の低下等が生じるので好ましくない。逆に保持日数が９０日を超えると、栄養分の分解が過剰になって、栄養分が不足し、腐敗が生じ易く、含水率の上昇を生じ易くなるので好ましくない。
【００１６】
また、昆虫飼育材の製造方法は、クヌギ、ブナ、ナラ、ウメ、クリ、シイ、サクラ等の原木及び／又はこれらのホダ木を破砕した破砕片を環境温度１５〜３０℃、含水率４０〜７０％で２０日〜９０日間保持し醗酵させる破砕片醗酵工程と、前記破砕片醗酵工程で得られた醗酵物を９０〜１６０℃の環境温度に４〜１２時間保持して殺菌する殺菌工程と、前記殺菌工程で得られた醗酵物に椎茸、カワラ茸、シハイ茸、万年茸、ヒラ茸、オオヒラ茸等の茸菌を接種して環境温度１５℃〜３０℃、含水率４０〜７０％で２０〜４５日間保持して菌糸を発達させる菌糸培養工程と、を有して構成することもできる。
この構成によって、以下の作用が得られる。
（ａ）原木又はこれらのホダ木や両者の混合物の破砕片を所定条件下で醗酵させる破砕片醗酵工程を備えているので、以降の菌糸培養工程でそのセルロース成分を効率的に分解することができ、菌糸等の昆虫飼育材の生産性に優れている。
（ｂ）予め醗酵させた原木の醗酵物に茸菌の菌糸を発達させることにより原木中のセルロース成分やリグニン成分を分解する菌糸培養工程を備えているので、カブトムシやクワガタ等の昆虫の幼虫が好む飼育環境を有した菌床等の昆虫飼育材を容易に製造することができる。
（ｃ）原木中のセルロース成分やリグニン成分が適度に分断された構造を有しているので、幼虫の生育不全や羽化不良を引き起こすことがなく生産歩留まりに優れた昆虫飼育材を製造できる。
（ｄ）天然の素材を用いて昆虫飼育材を製造でき、これを用いて短期間で幼虫から成虫に成長させることができるので、経済性や生産性に優れる。
（ｅ）醗酵工程により原木やホダ木中の成分を分解して、蛋白質の量を増加させることができると共に、この醗酵に関与したバクテリア及びその死骸を幼虫の餌として有効に活用できる。
（ｆ）醗酵処理しているので、ビタミン類や昆虫の腸内細菌に有用な物質が多量に含まれている。
【００１７】
ここで、破砕片醗酵工程は、所定の環境温度と含水率との条件に原木やホダ木の破砕片を維持させ、雑菌等の作用によりその醗酵を促し、原木の破砕片中に含まれる栄養分を昆虫の幼虫が摂取し易い状態に変換させる工程である。
菌糸培養工程は、茸菌の菌種を醗酵物に植え付け、その菌糸を蔓延させることによって、原木中のセルロース成分やリグニン成分を分断する工程であり、得られる昆虫飼育材の昆虫飼育に対する適合性を増大できる。
【００１８】
破砕片醗酵工程においては、その破砕片の処理量や種類、含水率、保持日数等にもより異なるが、その環境温度がそれぞれ１５℃より少なくなると、害菌に汚染され易くなると共に、破砕片中の栄養分の分解が不足して、昆虫が生活環境として好む嗜好性の低下等が生じるので好ましくない。逆に環境温度が３０℃を超えると、栄養分の分解が過剰になって、腐敗や含水率上昇を生じ飼育環境を悪化させて羽化不良、生育不良等を生じ易くなるので好ましくない。
また、環境温度や保持日数にもよるが、その含水率が４０％より少なくなると、原木中のセルロース成分の分解が不足して、昆虫が生活環境として好む嗜好性の低下等が生じるので好ましくない。逆に含水率が７０％を超えると、昆虫飼育材が軟弱化したり腐敗度が高くなったりするので好ましくない。
その保持日数が２０日より少なくなるとその、含水率や環境温度、破砕片の処理量や種類等にもより異なるが、醗酵途中のため、昆虫に影響がある程の高温であったり、キノコ菌が回らず害菌に汚染され易く、また、破砕片中の単糖類や多糖類等の分解により生じる栄養分が不足するので好ましくない。逆に保持日数が９０日を超えると、腐敗や含水率上昇などにより羽化不良、生育不良等を生じるので好ましくない。
【００１９】
菌糸培養工程においては、その種菌や原木の種類、醗酵物の醗酵程度等にもより異なるが、その環境温度が１５℃より少なくなると、菌糸が回らないか、回るのに時間がかかったり、害菌の混入があったり、原木中のセルロース成分の分解が不足して、昆虫が生活環境として好む嗜好性の低下等が生じるので好ましくない。逆に環境温度が３０℃を超えると、セルロース成分やリグニン成分の分解が過剰になって、昆虫飼育材が軟弱化したり腐敗度が高くなったりするので好ましくない。
その環境温度や保持日数等の条件にもよるが、その含水率が４０％より少なくなると、原木やホダ木中の水分が不足して、菌糸を十分に発達させることが困難になるので好ましくない。逆に含水率が７０％を超えると、セルロース成分やリグニン成分の分解が過剰になって、マットや菌床が軟弱化したりその腐敗が進み易くなるので好ましくない。
その保持日数が２０日より少なくなると、環境温度や含水率の条件にもよるが、原木やホダ木中のセルロース成分の分解が不足して、昆虫が生活環境として好む嗜好性の低下等が生じるので好ましくない。逆に保持日数が４５日を超えると、セルロース成分やリグニン成分の分解が過剰になって、腐敗度が高くなるので好ましくない。
【００２０】
【発明の実施の形態】
（実施の形態１）
以下、本発明の実施の形態１につき図面を参照しながら説明する。
図１は実施の形態１の昆虫飼育材の使用状態の説明図である。
図１において、１０は実施の形態１の昆虫飼育材、１１は底部に昆虫飼育材１０が敷きつめられたガラスや透明プラスチック等からなる略直方体状に形成された飼育ケース、１２は昆虫飼育材１０にその下部の一部埋設させて配置された昆虫飼育用木である。
【００２１】
昆虫飼育材１０は、昆虫やその幼虫が好むクヌギ、ブナ、ナラ等の原木を原料とするおが屑等の破砕片に椎茸、カワラ茸、シハイ茸、万年茸等の茸菌を接種してその菌糸を発達させて含まれるセルロース成分を分解し、雑菌で醗酵させた昆虫飼育材であって、分解処理後のセルロース成分の含有率が５〜３０重量％の範囲に調整したものである。
おが屑はおが粉、のこくずとも呼ばれ、木材を鋸、大鋸でひいたとき、刃でひきちぎられてできる木粉である。その大きさは鋸の大きさ、木の種類により異なり、０．０１〜１０ｍｍ、好ましくは１〜５ｍｍぐらいである。
【００２２】
昆虫飼育材１０は以下のようにして製造する。
まず、培養工程において、クヌギ、ブナ、ナラ等の原木を破砕したおが屑（破砕片）に椎茸、カワラ茸、シハイ茸、万年茸等の茸菌を接種して環境温度１５℃〜３０℃、含水率４０〜７０％で２０〜６０日間保持して菌糸を発達させる。この菌糸の培養によって、それぞれのおが屑が菌糸を介して集合されたブロック体を得ることができる。
次の破砕工程においては、このブロック体を槌やハンマー或いは回転刃や回転ハンマー等を備えた破砕機を用いて所定粒度、例えば０．０１〜１０ｍｍ、好ましくは１〜５ｍｍ程度の粒粉状体に破砕する。
最後の醗酵工程においては、前記粒粉状体を醗酵室内に設置した型枠内に盛り上げた状態に配置し、環境温度１５〜３０℃、含水率４０〜７０％で２０日〜９０日間保持して、粒粉体に含まれる雑菌等の醗酵により醗酵処理する。これにより、原木中の栄養分が昆虫の幼虫に摂取されやすいようにしたり、昆虫の成虫が産卵するのに適した環境に設定したりすることができる。
なお、おが屑にフスマ等の栄養源となる原料を予め添加し、水分を加えて混合したものを容器に詰め蒸気を発生させる殺菌釜で５〜７時間殺菌処理し、放冷後、オオヒラタケの種菌を接種し、その後、１５〜３０℃で２０〜６０日間保持した後、培養し、これを破砕して醗酵させることもできる。
こうして作製された昆虫飼育材１０の茸菌は本体(栄養体)を構成する分枝した細い糸状の菌糸を有しており、この菌糸が適当な水分や環境温度、湿度、有機及び無機成分等の条件下で生長して菌糸体を生成し、所定の分解されたセルロース成分を含んでいて、昆虫の幼虫に栄養分を供給したり、成長環境を保持させたりする機能を有している。
【００２３】
続いて、昆虫飼育用木１２の作製方法について詳細に説明する。
まず、クヌギ、ブナ、ナラ等の原木に椎茸などのきのこの菌種を接種して、きのこを培養する。その原木中のセルロースやリグニンが適度に分断された状態のホダ木を得ることができる。なお、このホダ木中に残存する原木のセルロース成分Ａときのこ培養により分断されたセルロース成分Ｂとの比率（Ｂ／Ａ）は、５〜２５％、好ましくは１０〜２０％の範囲とした。これによって昆虫飼育用木として必要な硬度や栄養分保持性等を維持させることができることが分かった。
次に、このホダ木を５〜２０ｃｍ程度の長さに裁断して、加熱釜等に入れ内部の環境温度を９０〜１６０℃の温度に維持して、ホダ木中に残存する椎茸菌や害菌、害虫を除去する。
この殺菌されたホダ木をビニール袋や円筒状に形成された培養容器の小麦粉、フスマ、砂糖、ビール酵母等の栄養分を含むおが屑層の上に殺菌されたホダ木を載置する。
また、別法としては、ホダ木への栄養分の供給に際しては、栄養分を含む溶液中にホダ木を浸漬させて吸収させるようにしてもよく、この溶液中に害菌類等を殺菌するための殺菌成分や産卵誘引成分を含ませることもできる。
最後に、ビニール袋や培養容器の中に配置されたホダ木の上方から万年茸やカワラ茸の菌種を含むおが屑を振りかけて密閉し、例えば環境温度が２０〜３０℃、含水率が４０〜７０％の状態に約２５〜３５日間維持させ、これによって、ホダ木の下部及び上部側から万年茸の菌糸を発達させ、より均一な培養状態が形成された昆虫飼育用木１２を得ることができる。
【００２４】
次に昆虫飼育材１０、昆虫飼育用木１２を用いてカブトムシやクワガタムシの昆虫を飼育させる飼育方法の手順ａ〜ｉについて図１を参照しながら説明する。ａ．飼育ケース１１内の底部に敷き詰めたマット状の昆虫飼育材１０にミネラルウォター等をかけて、よくかき混ぜる。
ｂ．昆虫飼育用木１２をミネラルウォーター等の水で十分に加水して、陰干してから必要に応じて表皮の部分を剥ぎ取り、含水率を５０〜７０重量％程度に調整する。
ｃ．飼育ケース１１の昆虫飼育材１０上に、昆虫飼育用木１２を配置し、直射日光を避けて保持させる。
ｄ．カブトムシ等の昆虫のオス、メスのペアを飼育ケース１１に入れて飼育する。なお、普段はオス、メスを別の飼育ケース１１で飼育し、人手を用いてメスの背中にオスを乗せる操作でペアリングを行なわせることもできる。
ｅ．約１〜１４日程たったら、オスを別の飼育ケースに移して飼育する。
ｆ．約１ヶ月後にメスを取り出す。
ｇ．約２ヶ月程たったら、必要に応じて昆虫飼育用木１２を割って卵、幼虫の有無を確認する。
ｈ．卵から孵化した初令幼虫は飼育ケース１１の昆虫飼育用木１２や昆虫飼育材１０を坑道を掘るようにして食べ進み、２令、３令、終令に成長し、約半年から１年半かけてサナギを経て成虫となる。この間、幼虫の菌糸の食べ具合と残存菌糸の量を判断しながら、水分や栄養分を補給してもよい。
ｉ．最後に幼虫を取り出し、材や昆虫飼育材１０の詰まった容器に１〜数頭づつ移し替える。
ｊ．マット状の昆虫飼育材１０に、炭酸水素ナトリウム等の水溶液を添加して、ｐＨを７．５〜９のアルカリ性等に保った場合、通常とは異なる色調のブルーヘラクレス等の希少価値のある昆虫をも容易に生育させることができることがわかった。
【００２５】
本発明の実施の形態１の昆虫飼育材は以上のように構成されているので、以下の作用を有する。
（ａ）茸菌やバクテリアによって分解され、醗酵された原木中のセルロース成分が特定範囲に設定されているので、カブトムシやクワガタ等の昆虫が好む飼育環境を与えることができる。
（ｂ）原木中のセルロースやリグニン成分が適度に分断された構造を有しているので、幼虫の生育不全や羽化不良を引き起こすことがなく健全な成虫を高い生産歩留まりで得ることができる。
（ｃ）天然の素材を用いて昆虫飼育材１０を得ることができ、これを用いて短期間で幼虫から成虫に成長させることができ、経済性や生産性に優れる。
（ｄ）昆虫飼育材に小麦粉、フスマ、砂糖、ビール酵母等の栄養分を添加することもでき、飼育ケース１１に入れた昆虫がこれを餌として食べることで、昆虫の成長をさらに促進させることができる。また、この栄養付加によって、少量の昆虫飼育材を用いて幼虫から成虫に生育させることができ省スペース性にも優れている。
（ｅ）特に万年茸（霊芝）を用いた場合はミネラル等を多量に含んでおり昆虫の成長促進性に優れ、カワラ茸を用いた場合には孵化後の幼虫の生育率や生存率が大きくなるので好ましい。
（ｆ）含水率が特定範囲に調整されているので、昆虫飼育材に適度の硬さを保持させることができ、昆虫を生育させる際の環境を良好に維持させることができる。
（ｇ）生みつけられた昆虫の卵等を乾燥から保護して、適度の含水率や固さを有する環境で成長させることができ、幼虫の羽化不良や生育不全を防止できる。
（ｈ）昆虫飼育材１０をセットするに当たり、改めて水分調節の必要がなく、利便性に優れている。
（ｉ）茸菌の菌糸を発達させることにより原木中のセルロース成分を分解する培養工程を備えているので、カブトムシやクワガタ等の昆虫が好む飼育環境を有した昆虫飼育材を容易に製造することができ、生産性に優れている。
（ｊ）破砕工程によってブロック体を粒粉状体としてその表面積を増大させているので、続く醗酵工程における粒粉状体の醗酵効率が高められ、昆虫飼育材の生産効率を向上させることができる。
（ｋ）産卵が難しい昆虫の種においても、万年茸やカワラ茸等の茸の菌種が昆虫飼育用木１２に培養されているので、比較的簡単に産卵させることができる。例えば、椎茸のホダ木にそのまま産卵させる場合に比べて、ホダ木に栄養分を添加して万年茸の菌種を培養したものではその数倍の産卵数が期待できることがわかった。
（ｌ）昆虫飼育用木１２には小麦粉、フスマ、砂糖、ビール酵母等の栄養分が含まれるので、飼育ケース１１に入れた昆虫の餌としても昆虫飼育用木１２が機能し、幼虫の産卵と、その飼育に際しても適用でき、昆虫飼育の利便性に優れている。
（ｍ）昆虫飼育用木１２には適度の硬さや水分、栄養分が保持されているので、ここに産卵された卵が孵化する際の環境が適正に保たれ、その後の生育不全や羽化不良を引き起こすことがなく健全な成虫に生育させることができる。
（ｎ）昆虫飼育材１０の水分量が特定範囲に調整されているので、飼育ケース１１内に生みつけられた昆虫の卵を乾燥から保護して、適度の含水率を有する環境で孵化させることができ、幼虫の羽化不良や生育不全を防止できる。
（ｏ）万年茸等の特定の菌を接種して菌糸を発達させる培養工程を有するので、昆虫の好む菌種を選択して、産卵率や卵の生育環境を適正化でき、昆虫飼育の利便性や生産性に優れている。
（ｐ）昆虫飼育材１０をマットや菌床として用いる際に、その飼育容器の下部にすのこ状や格子状、メッシュ状、多孔質状等に形成された受け板部材を配置することもできる。この場合は、受け板部材の上に昆虫飼育材を載置し、マットや菌床で飼育中に発生する過剰の水分を受け板部材と容器の間の空間に溜めるようにすることもでき、これによって、マットや菌床に自由水を残留させることなく清潔に維持させ、昆虫の幼虫や成虫を健全な状態で飼育することができる。
【００２６】
（実施の形態２）
本発明の実施の形態２の菌床状の昆虫飼育材の製造方法について説明する。
まず、破砕片醗酵工程においては、クヌギ等の原木を回転刃等を備えた破砕機等を用い平均粒径０．０１〜１０ｍｍ、好ましくは１〜５ｍｍの破砕片を準備する。次に、この破砕片を、密閉した容器中等に入れて、必要に応じて水分を供給しながら環境温度２０℃±２℃、含水率６０％±２％に調整して、２０日〜９０日間保持させることにより、含まれる雑菌の作用により醗酵させて、醗酵物を得た（破砕片醗酵工程）。この醗酵物の残存セルロースの含有量は２３重量％であった。  次いで、破砕片醗酵工程で得られた醗酵物を殺菌後、椎茸、カワラ茸、シハイ茸、万年茸、ヒラ茸、オオヒラ茸の内いずれかの茸菌を振りかけて接種し、これをプラスチック、ガラス製などの容器又は袋状に形成したフィルム等に入れて環境温度２０℃±２℃、含水率６０％±２％の環境条件で４０日間保持して菌糸を発達させた。残存セルロースの含有率は約２３重量％であった。
【００２７】
本発明の実施の形態２の昆虫飼育材の製造方法は以上のように構成されているので、以下の作用を有する。
（ａ）原木の破砕片を所定条件下で醗酵させる破砕片醗酵工程を備えているので、以降の菌糸培養工程でそのセルロース成分を効率的に分解することができ、生産性に優れている。
（ｂ）予め醗酵させた原木の醗酵物に茸菌の菌糸を発達させ原木中のセルロース成分を分解する菌糸培養工程を備えているので、昆虫が好む飼育環境を有した昆虫飼育材を容易に製造することができる。
（ｃ）原木中のセルロースやリグニン成分が適度に分断された構造を有しているので、幼虫の生育不全や羽化不良を引き起こすことがなく生産歩留まりに優れた昆虫飼育材を製造できる。
（ｄ）栄養保持性や昆虫の嗜好性に優れた昆虫飼育材を用いて短期間で幼虫から成虫に成長させることができるので、経済性や生産性に優れる。
（ｅ）醗酵工程で適用される真菌類又はその死骸は良質な蛋白質となるので、これを幼虫の餌として摂取させることができ、原材料を有効に活用でき、経済性に優れる。
【００２８】
（実施の形態３）
以下、本発明の実施の形態３につき図面を参照しながら説明する。
図２は実施の形態３の昆虫飼育用マットとしての昆虫飼育材を用いた使用状態の説明図である。
図２において、２０は実施の形態３の菌床として用いた昆虫飼育用マット、２１は昆虫飼育用マット２０が充填されたガラスや透明プラスチックで形成されたビン、２２はビン２１のキャップ、２３はビン２１内に入れられたクワガタ等の幼虫である。
実施の形態３の昆虫飼育用マット２０は実施の形態１の昆虫飼育材１０と、単に原木やホダ木を粉砕したオガコにフスマ、小麦粉、ビール酵母等の栄養物を前記昆虫用飼育材に対して、例えば１〜３００重量％を加えて醗酵させたマットが用いられる。なお、昆虫飼育用マット２０をその原木やホダ木から昆虫飼育材として製造する製造工程の破砕工程や最終工程で石灰等のアルカリ調整剤を添加して、そのｐＨ値がアルカリ側（７．５〜９）の範囲になるようにしている。
実施の形態３の昆虫飼育材は以上のように構成されているので、実施の形態１及び実施の形態２の作用に加えて、以下の作用を有する。
（ａ）昆虫飼育材２０を保持したビン２１で生育されるの幼虫２３を羽化させた際の、成虫の色彩を従来のオレンジ色や赤色等から青色系等の所望の色に変化させることができ、愛玩用の昆虫としての価値を高めることができる。
（ｂ）幼虫２３が飼育される環境条件を害菌が繁殖しないように保持することができる昆虫飼育材２０が入れられたビン２１で飼育される幼虫２３の羽化不全や発育不良を防止できる。
【００２９】
【発明の効果】
請求項１に記載の昆虫飼育材によれば、以下の効果が得られる。
（ａ）茸菌の菌糸を発達させることにより原木中の難分解性のセルロース成分を分解し、コウジ、クモノスカビ、ケカビ等の糸状菌類やサッカロミセス等の酵母類等の真菌類等の細菌（バクテリア）により単糖類、二糖類、その他の多糖類等の易分解性の基質を醗酵処理しているので、カブトムシやクワガタ等の昆虫が好む飼育環境を与えることができる。
（ｂ）バクテリア又はその死骸は幼虫にとって良質な蛋白質を幼虫の餌として摂取させることができ、飼育性、成長促進性に優れる。
（ｃ）菌糸の発達過程で原木中のセルロース、ヘミセルロース、リグニン等を含むセルロース成分が適度に分断された構造を有しているので、幼虫の生育不全や羽化不良を引き起こすことがなく健全な成虫を高い生産歩留まりで得ることができる。
（ｄ）天然の素材を用いて昆虫飼育材を得ることができ、これを用いて短期間で幼虫から成虫に成長させることができ、生産性に優れる。
（ｅ）ブロック状やシート状、粉末状又はマット状に形成された昆虫飼育材に小麦粉、フスマ、砂糖、ビール酵母等の栄養分を添加することもでき、成長促進性に優れる。
（ｆ）この栄養付加によって、少量の昆虫飼育材を用いて幼虫から成虫に生育させることができ省スペース性に優れている。
（ｇ）特に万年茸（霊芝）をこの茸菌として用いた場合は、β−グルカンをはじめ、アルギニン、リジン等の必須アミノ酸、カルシュウム、リン、マグネシウム等のミネラル等を多量に含んでおり、これらの成分は人の免疫系を活性化するとも言われ、昆虫に対しても有効に効果すると考えられる。また、カワラ茸、シハイ茸、オオヒラ茸を用いた場合には孵化後の幼虫の生育率や生存率が大きくなるので好ましい。
（ｈ）ｐＨ値が特定範囲に調整しているので、色ツヤの良い、また、ブルーヘラクレス等の希少価値の高いカブトムシやクワガタを得ることができる。
（ｉ）ｐＨ値がアルカリ側になっているので、害菌等の繁殖を阻止して清潔な環境を維持させることができ、羽化不全や発育不良も防止できる。
【００３１】
請求項２に記載の昆虫飼育材によれば、請求項１の効果の他、以下の効果が得られる。
（ａ）残存セルロースの含有量が特定範囲にしているので、昆虫の幼虫や成虫の好む環境を提供でき、羽化不全や発育不良を防止し生産性に優れる。
【００３２】
請求項３に記載の昆虫飼育材によれば、請求項１又は２の効果の他、以下の効果が得られる。
（ａ）含水率が特定範囲に調整されているので、昆虫飼育材に適度の硬さを保持させることができ、昆虫を生育させる際の環境を良好に維持させ、幼虫の生育不全や羽化不良を防ぎ高い生産性を得ることができる。
（ｂ）生みつけられた昆虫の卵を乾燥から保護して、適度の含水率や固さを有する環境で成長させることができ、幼虫の羽化不良や生育不全を防止し、高生産性に優れる。
（ｃ）昆虫飼育材をセットするに当たり、改めて水分調節の必要がなく、利便性に優れている。
【００３３】
請求項４に記載の昆虫飼育材によれば、請求項１乃至３の内いずれか１の効果の他、以下の効果が得られる。
（ａ）昆虫に有害なアンモニア分等をこれに吸着させ、害菌の繁殖等を阻止して、その昆虫を生育させるのに必要な条件を良好に維持させることができる。
【００３４】
請求項５に記載の昆虫飼育材の製造方法によれば、以下の効果が得られる。
（ａ）茸菌の菌糸を発達させることにより原木中のセルロース成分を分解する培養工程を備えているので、カブトムシやクワガタ等の昆虫が好む飼育環境を有した菌床を容易に製造することができ、生産性に優れている。
（ｂ）破砕工程によってブロック体を粒粉状体としてその表面積を増大させているので、続く醗酵工程における粒粉状体の醗酵効率が高められ、昆虫飼育用に最適な菌床の生産効率を向上させることができる。
（ｃ）原木中のセルロースやリグニン成分が適度に分断された構造を有しているので、幼虫の生育不全や羽化不良を引き起こすことがなく生産歩留まりに優れた菌床を製造できる。
（ｄ）天然の素材を用いて菌床等の昆虫飼育材を製造でき、これを用いて短期間で幼虫から成虫に成長させることができるので、経済性や生産性に優れる。
（ｅ）マット状なので、これを干して乾燥させたり、水分を噴霧器などで散布して水分調節を容易に行うことができる。
（ｆ）ｐＨ値が特定範囲に調整しているので、色ツヤの良い、また、ブルーヘラクレス等の希少価値の高いカブトムシやクワガタを得ることができる。
（ｇ）ｐＨ値がアルカリ側になっているので、害菌等の繁殖を阻止して清潔な環境を維持させることができ、羽化不全や発育不良も防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態１の昆虫飼育材の使用状態の説明図
【図２】実施の形態３の昆虫飼育材を菌床として用いた使用状態の説明図
【符号の説明】
１０  昆虫飼育材
１１  飼育ケース
１２  昆虫飼育用木
２０  昆虫飼育用マット
２１  ビン
２２  キャップ
２３  幼虫
【図１】
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【図２】
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