(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方のコネクタハウジングに端子係止部材であるサイドスペーサを端子挿入交差方向に挿着し、該一方のコネクタハウジングを他方のコネクタハウジングに挿入するコネクタ構造において、前記他方のコネクタハウジングの内壁面に補強部としてコネクタ嵌合方向に延びる複数のリブが形成され、前記一方のコネクタハウジングの外面に沿って前記サイドスペーサの弾性の保持板が位置し、該保持板の自由端側から一側方に該複数のリブを逃がす部分としての切欠部が設けられ、該切欠部の手前側で該保持板の幅広部の内面に、係止手段として該一方のコネクタハウジングの外面側の係合凹部又は係合突起に対する係止突起又は係止凹部が設けられたことを特徴とするコネクタ構造。
【請求項２】
前記切欠部側の保持板の幅よりも前記係止手段の長さが長いことを特徴とする請求項１記載のコネクタ構造。
【請求項３】
前記切欠部が前記保持板の係止手段側の幅広部に続く円弧状部を有することを特徴とする請求項１又は２記載のコネクタ構造。
【請求項４】
前記保持板に交差して、前記一方のコネクタハウジング側の防水パッキンを抜け止めする副板が設けられたことを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載のコネクタ構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばサイドスペーサといった端子係止部材を用いた場合におけるコネクタハウジングの肥大化を防止したコネクタ構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、雄・雌両コネクタを嵌合させてワイヤハーネス同士やワイヤハーネスと機器等とを電気的に接続させる構造においては、コネクタ内の端子の抜け出しを確実に防止するために、端子二重係止用のスペーサやリテーナやホルダといった係止部材を用いている。
【０００３】
図６は、合成樹脂製の雌側のコネクタハウジング４１に合成樹脂製のサイドスペーサ４２を挿着する状態を示すもの（後方視断面図）である。
雌側のコネクタハウジング４１は外側のフード部４３と内側のハウジング主体部４４とを有し、ハウジング主体部４４は上下二段に複数の端子収容室４５，４６を並列に有している。フード部４３の一側壁４７にスペーサ挿入用の開口部４８が設けられ、ハウジング主体部４４の上下両壁部４９にスペーサ案内部５０が設けられ、案内部５０にスペーサ仮係止用と本係止用の各凹部５１，５２が設けられている。ハウジング主体部４４の高さ方向中央には、上下の端子収容室４５，４６の間で水平方向の略スリット状のスペーサ挿入空間５３が設けられている。
【０００４】
サイドスペーサ４２は、上下一対の保持板５５と、両保持板５５を結ぶ連結壁５６と、連結壁５６の高さ方向中央に設けられた端子係止板５７と、端子係止板５７の上下に突設された複数の係止突部５８とで構成されている。
【０００５】
図７にサイドスペーサ４２の挿着状態（本係止状態）を示す如く、ハウジング主体部４４の上下の壁部４９に沿ってサイドスペーサ４２の一対の保持板５５が挿入され、中央の挿入空間５３に沿って端子係止板５７（図６）が挿入される。各保持板５５の係止突起６がハウジング主体部４４の凹部５２に係合して、サイドスペーサ４２が抜け出しなく係止（保持）される。
【０００６】
端子係止板５７の各係止突部５８（図６）はコネクタハウジング４１内の雌型の端子（図示せず）の例えば箱状の電気接触部の後段部に当接して、端子の後抜けを阻止する。端子は左側と右側の各端子収容室４５，４６に大小二種類のものが挿入される。
【０００７】
端子の挿入はサイドスペーサ４２の仮係止状態で行われる。仮係止状態は係止突起６がハウジング主体部４４の手前側の凹部５１（図６）に係合した状態であり、サイドスペーサ４２は図７の本係止位置よりも少し手前（挿入反対方向）に位置し、各端子係止突部５８は各端子収容室４５，４６の側方に位置する。端子はハウジング主体部４４内の可撓性の係止ランス（図示せず）で一次係止される。サイドスペーサ４２を仮係止から本係止に移行させることで、端子が二重に係止（二次係止）される。
【０００８】
端子は電線に圧着接続されており、電線には防水ゴム栓やマットシール（図示せず）が外挿される。防水ゴム栓は端子収容室４５，４６の後部に圧入される。コネクタハウジング４１とサイドスペーサ４２と端子と防水ゴム栓等で雌側のコネクタが構成される。
【０００９】
フード部４３とハウジング主体部４４ないしサイドスペーサ４２との間の略矩形環状の隙間６０に相手雄側のコネクタハウジング６１（図８）が挿入される。隙間６０の奥側（後部）には略矩形環状の防水パッキン（図示せず）が嵌着されている。雄側のコネクタハウジング６１（図９）の前端部６２が防水パッキンに押接し、それによってハウジング主体部４４と雄側のコネクタ内の防水が行われる。サイドスペーサ４２の一対の保持板５５は防水パッキンの正面に当接して防水パッキンの抜け出しを防止する。
【００１０】
図８〜図９は従来の雄側のコネクタハウジング６１を示すもの（図８は正面図）であり、雄側のコネクタハウジング６１は、上下左右の壁部６３で囲まれたコネクタ嵌合室１６と、コネクタ嵌合室１６の基壁（底壁）２２とを有し、基壁２２には、雄型の端子を挿通させる複数の孔部３０，６４が設けられている。雄側のコネクタハウジング６１と雄型の端子とで雄側のコネクタが構成される。
【００１１】
なお、本明細書では、雌側のコネクタのロック部６６（図７）のある側を上と定義しているが、これはあくまでも説明の便宜上のものであり、実使用時の方向とは必ずしも一致するものではない。また、本明細書では、雄型の端子を収容し、コネクタ嵌合室１６を有する側を雄側のコネクタ、雌型の端子を有して、コネクタ嵌合室１６に挿入される側を雌側のコネクタと定義し、雄・雌コネクタが嵌合を開始する側を前と定義している。
【００１２】
上記基壁２２は図９の如く段付きに形成され、右側の基壁２２ａは中央部が高く、且つ上下両側が凹んで低く位置し、左側の基壁２２ｂは中央部が低く、且つ上下両側が右側の基壁２２ａの中央部と同じく高く位置している。左側の基壁２２ｂの上下両側の部分は隔壁６７（図８）で区画されている。右側の基壁２２ａに端子挿通用の小さな孔部３０が形成され、左側の基壁２２ｂに端子挿通用の大きな孔部６４が形成され、小さな孔部３０に細い雄型（ピン状）の端子が挿通され、大きな孔部６４に幅広の雄型（タブ状）の端子が挿通される。
【００１３】
各端子はコネクタハウジング６１の基壁２２を貫通してコネクタ嵌合室１６内と底部側とに突出し、例えば底部側の端子部分は回路基板（図示せず）にハンダ接続され、回路基板はコネクタハウジング６１の底部側６９で機器（図示せず）に接続され、コネクタハウジング６９の底部側６９の外周にはシールリングが装着され、底部側の部分６９は機器に直付け固定される。
【００１４】
その状態で、前記サイドスペーサ４２（図７）を装着した雌側のコネクタが雄側のコネクタに嵌合接続され、それにより、雌側のコネクタに続くワイヤハーネスが機器に接続される。
【００１５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のサイドスペーサ（端子係止部材）４２を用いたコネクタ構造にあっては、図７の如くサイドスペーサ４２の保持板５５と雌側のコネクタのフード部４３との隙間６０に雄側のコネクタハウジング６１（図８）を挿入させる構造であるが故に、近年の雄・雌コネクタの小型化に伴って、上記隙間６０が狭く、且つ雄側のコネクタハウジング６１の壁部６３板厚が薄くなり、特に雄側のコネクタハウジングの６１上下の壁部１７（図８）の機械的強度が低下して、壁部１７が撓みやすくなり、樹脂成形時に大きな反りを生じたり、嵌合時のこじり力や衝撃や外部との強い干渉等によって雄側のコネクタハウジング６１が破損しやすくなるといった問題を生じた。
【００１６】
図８の形態のコネクタハウジング６１においては特に右側の上下の壁部１７の内側に凹部２０が形成されているために、コネクタハウジング６１の右側において壁部１７が撓みやすく、且つ強度が弱いという問題があった。
また、サイドスペーサ４２が上下対称な形状をしているために（前後方向すなわち板幅方向には対称ではない）、作業者が上下逆にして雌側のコネクタハウジング４１に組み込んで、サイドスペーサ４２を破損したり、雌側のコネクタハウジング４１や雌型の端子を傷付けてしまうといった問題もあった。
【００１７】
本発明は、上記した点に鑑み、コネクタの小型化に伴う雄側のコネクタハウジングの強度低下を防ぐことができ、しかも雌側のコネクタハウジングへの端子係止部材の誤組付を確実且つ容易に防ぐことのできるコネクタ構造を提供することを目的とする。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１に係るコネクタ構造は、一方のコネクタハウジングに端子係止部材であるサイドスペーサを端子挿入交差方向に挿着し、該一方のコネクタハウジングを他方のコネクタハウジングに挿入するコネクタ構造において、前記他方のコネクタハウジングの内壁面に補強部としてコネクタ嵌合方向に延びる複数のリブが形成され、前記一方のコネクタハウジングの外面に沿って前記サイドスペーサの弾性の保持板が位置し、該保持板の自由端側から一側方に該複数のリブを逃がす部分としての切欠部が設けられ、該切欠部の手前側で該保持板の幅広部の内面に、係止手段として該一方のコネクタハウジングの外面側の係合凹部又は係合突起に対する係止突起又は係止凹部が設けられたことを特徴とする。
上記構成により、他方のコネクタハウジングが補強部である複数のリブで剛性アップされ、複数のリブによるコネクタハウジングの板厚増加分をサイドスペーサの切欠部が吸収する。また、保持板が切欠部で対称形状でなくなり、切欠部で端子係止部材の組付時の方向性が認識される。
また、複数のリブの間に隙間があるから、コネクタハウジングの重量増加が抑えられ、且つ複数のリブで確実にコネクタハウジングの剛性がアップする。リブがコネクタ嵌合方向に延びたことで、コネクタハウジングの嵌合時の過大なこじり等に対応できる。
また、一方のコネクタハウジングをサイドスペーサと共に他方のコネクタハウジングに挿入した際に、他方のコネクタハウジングの壁部が薄くても、リブで強度アップされており、且つサイドスペーサの切欠部がリブを収容するから、コネクタ全体の肥大化が起こらない。
【００１９】
請求項２に係るコネクタ構造は、請求項１記載のコネクタ構造において、前記端子係止部材の前記複数のリブを逃がす部分の手前に、前記一方のコネクタハウジングに対する係止手段が設けられたことを特徴とする。
上記構成により、端子係止部材が複数のリブを逃がす部分である程度強度低下するのは否めないが、その強度低下部分とは無関係の部分に係止手段があるから、係止力が低下せず、端子係止部材が挿着状態でコネクタハウジングに確実に係止される。
【００２２】
請求項２に係るコネクタ構造は、請求項１記載のコネクタ構造において、前記切欠部側の保持板の幅よりも前記係止手段の長さが長いことを特徴とする。
上記構成により、サイドスペーサの保持板が切欠部で幅狭になっても、それとは何ら無関係に係止手段が強い係止力を発揮する。
【００２３】
請求項３に係るコネクタ構造は、請求項１又は２記載のコネクタ構造において、前記切欠部が前記保持板の係止手段側の幅広部に続く円弧状部を有することを特徴とする。
上記構成により、保持板の幅広部と幅狭部との間が円弧状部で滑らかに繋がるから、保持板の強度が極端には低下せず、保持板の板厚方向の弾性力が確保され、保持板がコネクタハウジングに確実に保持（挟持）される。
【００２５】
請求項４に係るコネクタ構造は、請求項１〜３の何れかに記載のコネクタ構造において、前記保持板に交差して、前記一方のコネクタハウジング側の防水パッキンを抜け止めする副板が設けられたことを特徴とする。
上記構成により、サイドスペーサの副板が防水パッキンに当接して防水パッキンの抜け止めを行う。このように、サイドスペーサの係止とリブの収容と防水パッキンの抜け止めとが同時に行われる。
【００２６】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１〜図３は、本発明のコネクタ構造における端子係止部材であるサイドスペーサの一実施形態を示すものである。なお、上下等の定義は従来の技術で述べた通りである。
【００２７】
このサイドスペーサ（端子係止部材）１は合成樹脂を材料として、上下一対の保持板２と、一対の保持板２を結ぶ連結壁３と、連結壁３の高さ方向中央に突設され、保持板２と平行に且つ保持板２よりも長く突出した端子係止板４とで構成され、上下一対の保持板２の一側方（前側）にそれぞれ大きな切欠部（図１）５が形成されたことを特徴としている。
【００２８】
一対の保持板２には連結壁３寄りの部分にそれぞれ係止突起（係止手段）６（図２）が内向きに設けられ、係止突起６の近傍で（係止突起６に隣接して）切欠部５（図１）が開始されて保持板長手方向に保持板２の先端（自由端）側まで続いている。すなわち、係止突起６の近傍に切欠部５の円弧状部５ａが位置し、円弧状部５ａは保持板長手方向に接線方向の真直部５ｂとして続いている。従来のサイドスペーサの保持板を鎖線７の如く削除することで、円弧状部５ａと真直部５ｂとで成る切欠部５が構成されている。
【００２９】
係止突起６（図２）は保持板２の全長のほぼ１／４程度の長さの位置にあり、保持板２の幅方向（横断方向）に延びており、自由端寄りの摺接用の傾斜面６ａないし湾曲面と、その反対側の係止面６ｂとを有している。係止突起６の傾斜面６ａの近傍に切欠部５の円弧状部５ａが位置している。係止突起６（図１）は切欠部５側の保持板２の幅狭部２ｂの幅よりも長く形成され、切欠部５の影響を受けることなく従来と同じ長さで保持板幅方向に延びており、十分な係止力が確保されている。
【００３０】
切欠部５（図１）の長さは保持板２の全長のほぼ３／４程度であり、切欠部５の幅は保持板２の全幅のほぼ２／３程度である。保持板２は全幅の１／３程度の幅で円弧状部５ａから真直に延び、その幅狭部２ｂに直交して副板８が形成されている。副板８は保持板２の細幅部２ｂと同程度の幅を有し、図示しない雌側のコネクタ内の防水パッキンの前面に当接（面接触）して、防水パッキンの抜け出しを防止する。
【００３１】
副板８（図２）は先端側半部８ｂが幅広で、基端側半部８ａが幅狭に形成されており、先端部に係止解除用の傾斜面８ｃを有し、治具棒（図示せず）を傾斜面８ｃに押接させて保持板２を外側に撓ませて、内向きの係止突起６と雌側のコネクタハウジング（従来技術の図６参照）との係合を解除可能である。副板８の基端は連結壁３に交差し、連結壁３の上下両側にはスペーサ脱出用の傾斜状の凹部１０が形成され、凹部１０を他の治具棒（図示せず）でこじってサイドスペーサ１を抜き出し可能である。
【００３２】
中央の端子係止板４（図２）には雌側のコネクタ内の雌型の端子（図示せず）に対応して基端側半部４ａに大きな端子係止突部１１が、先端側半部４ｂに小さな端子係止突部１２がそれぞれ上下対称に配列されている。各端子係止突部１１，１２の正面１１ａ，１２ａで雌型の端子の例えば箱状の電気接触部の後段部を係止する。
【００３３】
保持板２（図１）の切欠部５は端子係止突部１２の長さの半分程度の位置まで切欠され、保持板２の真直部２ｂは端子係止板４の長手方向中央に対向して位置し、端子係止板４の幅方向の半分以上の部分が保持板２から幅方向に突出（露出）している。端子係止板５は幅方向に段付き（１３）に形成され、端子係止突部１２のある部分が厚く形成されて強度が確保され、端子係止突部１２のない部分４ｃが薄く形成されて省スペース化されている。
【００３４】
図４〜図５は、本発明のコネクタ構造における雄側のコネクタハウジング１５の一実施形態を示すものである。なお、上下前後等の方向の定義は上記同様である。
【００３５】
この雄側のコネクタハウジング１５は、コネクタ嵌合室１６内において上下の各壁部１７の内側面にコネクタ嵌合（離脱）方向に延びる複数の突条であるリブ（補強部）１８を並列に設けて、コネクタハウジング１５の機械的強度を向上させたことを特徴としている。リブ１８はコネクタハウジング１５と一体の合成樹脂で形成されている。
【００３６】
本形態の雄側のコネクタハウジング１５において、リブ１８は右側の細径の端子（図示せず）を固定する部分１９（図４）に対応して配設されている。それは、高さ方向中央の端子固定部１９（図４）の上下に凹部２０が形成され、凹部２０に対応する上下の各壁部１７が撓みやすく、且つ強度的に弱いからである。
【００３７】
また、リブ１８がコネクタ嵌合方向すなわち雄側のコネクタハウジング１５の前後方向に延びていることで、コネクタハウジング１５を前後方向に曲げようとする力に対する抗力（剛性）が増し、コネクタ嵌合時や離脱時等における強いこじり力等に対して極めて有効となる。
【００３８】
リブ１８は断面略台形状ないし矩形状に形成され、等ピッチでコネクタハウジング１５の幅方向に並列に配設されている。各リブ間の凹み２１の幅はリブ１８の幅と同程度で、凹み２１の底部２１ａ（図４）は断面略円弧状に形成されて、リブ１８と壁部１７の一層の強度アップが図られている。リブ１８の突出高さは壁部１７の厚さのほぼ１／２程度である。壁部１７はコネクタ嵌合方向ほぼ中央位置で段付き（３２）に形成され、壁部１７の後半部（奥側）１７ａの厚さは前半部１７ｂのほぼ２倍程度である。この壁部１７の後半部（厚肉部）１７ａにリブ１８が形成され、リブ１８の前端１８ａ（図５）は段差部３２と同一面に位置し、リブ１８の後端１８ｂはコネクタハウジング１５の基壁（底壁）２２まで達し、基壁２２に直交して続いている。壁部１７の前半部（入口側）はさらに小さい段付き（２３）（図５）に形成されている。
【００３９】
本実施形態でリブ１８は上下の各壁部１７で対称に配列され、六本の幅狭なリブ１８と左端の一本の幅広のリブ１８’とで成り、左端のリブ１８’は長さ方向ほぼ中間で壁部１７の左側の厚肉部１７ｃ（図５）に交差して続いており、左側の厚肉部１７ｃの前端１７ｃ’は右側の厚肉部１７ａの前端１７ａ’よりも後方に位置し、左側の厚肉部１７ｃは段差（符号１７ｃ’で代用）を介して右側の厚肉部１７ａに続き、左側の厚肉部１７ｃの前方には広いスペース２４が、右側の厚肉部１７ａの前方には狭いスペース２５がそれぞれ位置し、両スペース２４，２５はコネクタ幅方向（コネクタ嵌合直交方向）に連続している。
【００４０】
図５に鎖線２で示す如く、雄・雌コネクタの嵌合時に左側の広いスペース２４に雄コネクタ側のサイドスペーサ１（図１）の保持板２の基端側の幅広部分２ａが収容され、右側の狭いスペース２５に同じく保持板２の先端側の幅狭部２ｂが収容され、リブ１８を逃げるようにして保持板２の切欠部５が位置する。すなわち、切欠部５はリブ１８に保持板２を干渉させないためのものであり、この切欠部５によって、リブ１８があってもサイドスペーサ１を通常に装着でき、リブ１８の突出高さの寸法で雄側のコネクタハウジング１５が上下方向に肥大化することがなくなり、コネクタの小型化が達成される。
【００４１】
サイドスペーサ１は従来の技術の図７で示したように雌側のコネクタに挿着された状態で、コネクタ嵌合によって雄側のコネクタのコネクタ嵌合室１６内に収容されて、コネクタ完全嵌合時に図５の鎖線２の如く位置する。すなわち、保持板２の切欠部５側の真直部５ｂ（図１）がリブ１８の前端面１８ａに接して又は若干の隙間を存して対向（近接）して位置し、保持板２の先端２ｃがリブ１８の並び方向中間部に位置し、切欠部５の円弧状部５ａが左端のリブ１８’の左側に位置して、左側の幅広のスペース２４内で保持板２の幅広部２ａに続いている。
【００４２】
保持板２の真直部５ｂをリブ１８の前端面１８ａに接触させつつ挿入する構成とすれば、複数のリブ１８の前端面１８ａがサイドスペーサ１に対する案内部として作用し、他の案内部をコネクタハウジング１５に形成する必要がなくなる。
【００４３】
また、サイドスペーサ１を雌側のコネクタハウジング（図６参照）内に挿入する際には、切欠部５によってサイドスペーサ１の前後が明確に識別されている（切欠部５側が前と規定される）から、作業者が方向を誤って誤挿入を起こす心配がなく、サイドスペーサ１や雌側のコネクタハウジングや端子の変形や破損等が防止される。切欠部５によって他品番のサイドスペーサとの識別も可能となる。
【００４４】
また、従来技術の図７では係止突起６が保持板２６の先端寄りに位置しているが、本発明における係止突起６は図２の如く保持板２の基端（根本）寄りに位置し、それによってリブ１８を逃げつつ確実な係止を可能としている。
【００４５】
図４の雄側のコネクタハウジング１５の構成はリブ１８を除いて従来（図８〜図９）とほぼ同様である。雄側のコネクタハウジング１５の左右両側の壁部２７は上下の壁部１７に較べて幅が狭いから、剛性が高く、リブを設ける必要はない。
【００４６】
コネクタハウジング１５の基壁２２は右側の中央部（図４の符号１９で代用）と左側の上下両側部２８（図４）とが同一面で続き、右側の上下両側部２０が凹み、左側の中央部２９がさらに凹んで厚い底壁部（図５の符号２９で代用）に続いている。基壁２２の右側の中央部分の複数の孔部３０に細径な雄型の端子（図示せず）が圧入ないしインサート成形で固定され、左側の中央部分２９に幅広の端子（図示せず）が同様に固定され、それらの端子は例えば機器側の回路基板（図示せず）に接続され、コネクタハウジング１５の後端側は機器（図示せず）に固定される。コネクタハウジング１５と端子とで雄側のコネクタが構成される。
【００４７】
上記実施形態では、コネクタハウジング１５の形状に応じて壁部１７の特に弱い部分１７ａにリブ１８を設け、サイドスペーサ１の基部側（係止側）の部分２ａは壁部１７の強い部分１７ｃ（凹部２０がないため）に対応して位置させている。
【００４８】
上記形態以外に、コネクタハウジング（１５）の左右の形状が同一である場合には、コネクタハウジング（１５）の上下の壁部（１７）の内側面の全面にリブ（１８）を設けることも可能であり、この場合には、サイドスペーサ（１）の保持板（２）を全長に渡って細幅に形成してリブ（１８）を逃げるようにする。係止突起（６）は細幅の保持板（２）に形成するが、それだけでは係止力不足の場合には、保持板（２）と直交する副板（８）等にも係止突起等を設けることが可能である。係止手段として係止突起６に代えて係止凹部（図示せず）を設け、雌側のコネクタハウジング（図６参照）のハウジング主体部に、係止凹部に対する係合突起を設けることも可能である。
【００４９】
また、雄側のコネクタハウジング１５ではなく、サイドスペーサ（１）を挿着する雌側のコネクタハウジングのハウジング主体部の外壁面に補強用のリブ（１８）を設け、サイドスペーサ（１）の保持板（２）に、リブ（１８）を逃げる切欠部（５）を設けることも可能である。また、一対の保持板（２）の一方にのみ切欠部（５）を設け、雄側ないし雌側のコネクタハウジングの上又は下の壁部（１７）にのみリブ（１８）を設けることも可能である。上又は下の壁部（１７）とは保持板（２）に対面する側の壁部であり、サイドスペーサ（１）の挿入方向によっては左右の側壁となることもある。
【００５０】
また、一対の保持板（２）の両方に切欠部（５）を設け、雌側のコネクタハウジングの一方の壁部と雄側のコネクタハウジング（１５）の他方の壁部１７とにそれぞれリブ（１８）を設けることも可能である。コネクタハウジング（１５）のリブ（１８）はサイドスペーサ（１）を用いないコネクタ構造においても有効である。その場合、サイドスペーサ（１）に代えて端子係止部材として図示しないフロントホルダやリヤホルダ等を用いてもよい。
【００５１】
また、上記実施形態においては、リブ１８をコネクタ嵌合（離脱）方向に延長させたが、リブ（１８）をコネクタ嵌合直交方向すなわち横幅方向に延長させて、コネクタハウジング（１５）の左右方向の曲げに対する剛性を高めることも可能である。また、真直なリブ（１８）に代えて格子状に交差したリブや厚肉の壁部（図示せず）を形成することも可能である。この場合、図４の実施形態においてリブ１８の突出高さに相当する厚さの壁部を形成することができ、その厚肉の壁部や格子状のリブや横幅方向に延びるリブをサイドスペーサ（１）の切欠部（５）で逃がして、コネクタハウジングの肥大化を防止することができる。
【００５２】
また、サイドスペーサ１に代えてフロントホルダやリヤホルダ等の端子係止部材を用いた場合でも、コネクタハウジング（１５）のリブ（１８）等の補強部を逃げる切欠部（５）をこれら端子係止部材に設けることは可能である。
【００５３】
【発明の効果】
以上の如く、請求項１記載の発明によれば、コネクタハウジングが補強部である複数のリブで強度アップされ、複数のリブによるコネクタハウジングの板厚増加分を端子係止部材であるサイドスペーサの切欠部が吸収するから、コネクタ全体の肥大化が防止され、コネクタハウジングの薄肉化により、コネクタ全体の小型化が可能となる。また、切欠部でサイドスペーサの組付時の方向性が視認又は検知され、サイドスペーサの誤挿入が防止される。また、複数のリブによってコネクタハウジングの重量増加が抑えられる共に、コネクタハウジングの剛性が確実にアップする。また、リブがコネクタ嵌合方向に延びたことで、コネクタハウジングの嵌合時等の過大なこじり変形等が防止され、コネクタハウジングの破損が確実に防止される。
【００５４】
請求項２記載の発明によれば、端子係止部材の複数のリブを逃がす部分とは無関係に係止が行われるから、係止力が低下せず、端子係止部材の組付の信頼性が高まる。
【００５７】
請求項２記載の発明によれば、サイドスペーサの保持板が切欠部で幅狭になっても、それとは何ら無関係に係止手段が強い係止力を発揮するから、サイドスペーサの組付の信頼性が高まる。
【００５８】
請求項３記載の発明によれば、円弧状部によって保持板の強度低下が抑えられ保持板が板厚方向の弾性力でコネクタハウジングに確実に保持（挟持）されるから、サイドスペーサの組付の信頼性が高まる。
【００６０】
請求項４記載の発明によれば、サイドスペーサによってコネクタハウジングへの係止と、コネクタハウジングのリブの収容と、防水パッキンの抜け止めとが同時に行われ、製品価値が高まる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のコネクタ構造における端子係止部材であるサイドスペーサの一実施形態を示す平面図である。
【図２】同じくサイドスペーサを示す正面図である。
【図３】同じくサイドスペーサを示す側面図である。
【図４】本発明のコネクタ構造における雄側のコネクタハウジングの一実施形態を示す正面図である。
【図５】同じく雄側のコネクタハウジングを示す横断面図である。
【図６】従来のサイドスペーサを雌側のコネクタハウジングに挿着する状態を示す背面側から見た図である。
【図７】同じくサイドスペーサを雌側のコネクタに挿着した状態を示す縦断面図である。
【図８】従来の雄側のコネクタハウジングの一形態を示す正面図である。
【図９】同じく雄側のコネクタハウジングを示す横断面図である。
【符号の説明】
１            サイドスペーサ（端子係止部材）
２            保持板
２ａ          幅広部
５            切欠部（補強部を逃がす部分）
５ａ          円弧状部
６            係止突起（係止手段）
８            副板
１５          雄側のコネクタハウジング（他方のコネクタハウジング）
１８，１８’  リブ（補強部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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