(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面に表皮が積層された基材に、破断予定部と、該破断予定部の少なくとも一部に沿うように延びる第１ヒンジ部とが形成されていて、上記破断予定部及び第１ヒンジ部によりエアバッグドアが構成されており、
上記エアバッグドアの裏側に配設されたエアバッグの膨張により上記破断予定部が破断してエアバッグドアが上記第１ヒンジ部を支軸として回動しながら開き、該エアバッグドアの展開により開口されたエアバッグ膨出口からエアバッグが膨出するように構成されたエアバッグドア付車両用内装品であって、
上記表皮は、表面層と、該表面層の裏面に積層された発泡層とからなり、
上記エアバッグドアの基材において上記第１ヒンジ部よりもエアバッグ膨出口内側には、第１ヒンジ部と所定間隔をあけた位置に、第１ヒンジ部に沿って延びる第２ヒンジ部が形成され、
上記第１ヒンジ部の肉厚は、上記第２ヒンジ部の肉厚よりも薄く設定されていることを特徴とするエアバッグドア付車両用内装品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、エアバッグドア付車両用内装品に関し、特に、そのエアバッグドアの展開を容易にするための技術分野に属する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、この種のエアバッグドア付車両用内装品として、表面に表皮が積層された基材に、破断予定部と、この破断予定部の少なくとも一部に略平行に沿うように延びるヒンジ部とを形成して、この破断予定部及びヒンジ部によりエアバッグドアを設け、このエアバッグドア裏側のエアバッグの膨張により上記破断予定部を破断させてエアバッグドアをヒンジ部を支軸として回動させながら開き、このエアバッグドアの展開により開口されたエアバッグ膨出口からエアバッグを膨出させるようにしたものが知られている。そして、その表皮にはソフト感のある触感をもたせるために、ポリウレタン発泡層を有するものが多く用いられている。
【０００３】
このようなポリウレタン発泡層を表皮に有するエアバッグドア付車両用内装品の一例として、従来、例えば特開平１０−３５３９５号公報に示すように、エアバッグドアをエアバッグ展開時にスムーズに破断するために、一側が表皮のポリウレタン発泡層に対して非接着性の部材からなる一方、反対側の面が発泡成形時のポリウレタン発泡層に対して接着性の部材からなる細長い部材を基材の表面側に表皮の破断予定部に沿って設けることが提案されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記提案のもののように、特に、表皮がポリウレタン発泡層を含んでいて、その表皮の肉厚が大きくなっていると、エアバッグドアの破断予定部がスムーズに破断したとしても、その後の展開時にヒンジ部が大きな角度で折れ曲がらないでヒンジの機能を十分に果たし難くなり、エアバッグドアの開度が小さくなってエアバッグのスムーズな膨出を妨げるという問題があった。
【０００５】
本発明は斯かる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、エアバッグドアの構造に工夫をすることにより、エアバッグドアが大きな開度で開くようにしてエアバッグの膨出をスムーズにしようとすることにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、この発明では、エアバッグドアのヒンジ部の構造を２段に折れ曲がるようにした。
【０００７】
具体的には、請求項１の発明では、表面に表皮が積層された基材に、破断予定部と、この破断予定部の少なくとも一部に沿うように延びる第１ヒンジ部とが形成されていて、この破断予定部及び第１ヒンジ部によりエアバッグドアが構成されており、このエアバッグドアの裏側に配設されたエアバッグの膨張により上記破断予定部が破断してエアバッグドアが上記第１ヒンジ部を支軸として回動しながら開き、このエアバッグドアの展開により開口されたエアバッグ膨出口からエアバッグが膨出するように構成されたエアバッグドア付車両用内装品が対象である。
【０００８】
そして、上記表皮は、表面層と、該表面層の裏面に積層された発泡層とからなり、上記エアバッグドアの基材において上記第１ヒンジ部よりもエアバッグ膨出口内側には、第１ヒンジ部と所定間隔をあけた位置に、第１ヒンジ部に沿って延びる第２ヒンジ部が形成され、上記第１ヒンジ部の肉厚は、上記第２ヒンジ部の肉厚よりも薄く設定されている。
【０００９】
上記の構成によると、エアバッグドアの基材において第１ヒンジ部よりもエアバッグ膨出口内側には、第１ヒンジ部と所定間隔をあけた位置に、第１ヒンジ部に沿って延びる第２ヒンジ部が形成されているため、エアバッグの膨張によりエアバッグドアにおける破断予定部が破断してエアバッグドアが開くときに、上記第１ヒンジ部及び第２ヒンジ部がほぼ同時に折れ曲がることによって、エアバッグドアが第２ヒンジ部及び第１ヒンジ部を支軸として回動しながら開き、この開いたドアによりエアバッグ膨出口が開口してエアバッグが膨出する。このエアバッグドアの開き状態では、基材における第２ヒンジ部と第１ヒンジ部とがいずれも折れ曲がって２段階の折曲状態となるために、両ヒンジ間の基材が略直線状となってエアバッグ膨出口に対して略直角に起立した状態となり、表皮にソフト感のある触感をもたせるために発泡層を設けたことでエアバッグドアの厚さが大であっても、従来のように、その第１ヒンジ部に相当する部分が滑らかに折れ曲がらずに突張ってエアバッグドアが大きく開くのを妨げるようなことはない。このため、エアバッグドアがエアバッグ膨出口に対し直角以上開いて、その開度が増大し、エアバッグをエアバッグ膨出口からスムーズに膨出させることができる。
【００１０】
さらに、第１ヒンジ部の肉厚を、第２ヒンジ部の肉厚よりも薄く設定しているので、第１ヒンジ部においてエアバッグドアがより開きやすくなるので、エアバッグドアの開度がより大きくなる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１及び図３において、１は自動車の車室前部に設けられた車両用内装品としてのインストルメントパネルで、このインストルメントパネル１はポリプロピレン（ＰＰ）等からなる基材５と、表面層３と、この表面層３及び基材５の間に発泡ウレタン樹脂原料等を注入して発泡硬化させて一体成形したウレタンフォーム等からなる発泡層７とで構成され、表面層３と発泡層７とは表皮９をなしている。この表面層３及び基材５間に発泡層７を積層介在させることより、インストルメントパネル１にソフト感のある触感をもたせるようにしている。
【００１２】
上記インストルメントパネル１において助手席側の裏側にはエアバッグ装置１５が装着されている。すなわち、このエアバッグ装置１５の装着箇所に対応する矩形状領域におけるインストルメントパネル１の基材５裏面には車両左右方向に互いに平行に延びる脚状の前後の支持部１３，１３が一体的に突設され、これら支持部１３，１３間にエアバッグ装置１５が取り付けられている。
【００１３】
上記エアバッグ装置１５は、折り畳んだ状態のエアバッグ１９と、このエアバッグ１９にガスを充満させてエアバッグ１９を膨張させるインフレータ２０とが収納されたエアバッグケース２１を備え、このエアバッグケース２１の前後には、係止爪２３ａを有する係止プレート２３，２３が設けられており、この係止プレート２３，２３の係止爪２３ａ，２３ａを上記前後の支持部１３，１３の係合孔１３ａ，１３ａに係合させることで、エアバッグケース２１が支持部１３，１３に取り付けられ、この状態でエアバッグ装置１５がインストルメントパネル１の裏側に配置されている。
【００１４】
上記インストルメントパネル１の基材５裏面において、上記エアバッグ装置１５の装着箇所に対応する部分には、図３で破線にて示すように、インストルメントパネル１の表側つまり車室内側から見て略Ｕ字状の破断予定部３３がそのＵ字の上部を前側に向けるように形成され、この破断予定部３３の前端部間には、図３で一点鎖線に示す如く車幅方向（左右方向）に延びる第１ヒンジ部３４が形成されている。
【００１５】
具体的には、上記基材５には、略Ｕ字状を描く断面Ｖ字形の破断用凹溝２５が上記後側支持部１３の直前近傍位置を通るように設けられ、この破断用凹溝２５は、車幅方向に延びる横溝部２５ａと、この横溝部２５ａの両端から車両前後方向に略平行に延びる２つの縦溝部２５ｂ，２５ｂとからなる。そして、この破断用凹溝２５によって薄肉となった部分（基材５）により上記破断予定部３３が構成されている。尚、表面層３の裏面には上記基材５の破断用凹溝２５と対応する位置に断面Ｖ字形の破断用表面層凹溝３０が設けられている。
【００１６】
また、上記基材５の裏面には、上記前側支持部１３の直後近傍位置を通り上記破断用凹溝２５の縦溝部２５ｂ，２５ｂの前端部間に亘り、上記横溝部２５ａに沿うように車幅方向に延びる断面Ｖ字形の第１ヒンジ用凹溝２７が設けられ、この凹溝２７の深さは上記破断用凹溝２５よりも浅く設定されており、このヒンジ用凹溝２７により薄肉となった部分（基材５）によって上記第１ヒンジ部３４が構成されている。
【００１７】
そして、インストルメントパネル１において上記基材５の破断予定部３３及び第１ヒンジ部３４により囲まれる矩形領域の部分によってエアバッグドア３５が構成されており、図２に示すように、このエアバッグドア３５裏側に配設された上記エアバッグ１９の膨張により破断予定部３３が破断してエアバッグドア３５が上記第１ヒンジ部３４を支軸として前回りに回動しながら開き、このエアバッグドア３５の展開により開口されたエアバッグ膨出口３６からエアバッグ１９が膨出するようになっている。
【００１８】
本発明の特徴として、図１に示すように、上記エアバッグドア３５の基材５裏面において上記第１ヒンジ部３４をなす第１ヒンジ用凹溝２７よりもエアバッグ膨出口３６内側（車両前後方向後側）には、その第１ヒンジ用凹溝２７と所定間隔ｄ１をあけた位置に、第２ヒンジ用凹溝３８が第１ヒンジ用凹溝２７と略平行に延びるようにすなわち第１ヒンジ用凹溝２７に沿うように形成されており、この第２ヒンジ用凹溝３８により薄肉となった部分（基材５）によって第２ヒンジ部４０が形成されている。そして、これら第１ヒンジ部３４と第２ヒンジ部４０との間隔ｄ１は上記表皮９の肉厚ｄ２と略同じに設定されている（ｄ１≒ｄ２）。尚、この第２ヒンジ用凹溝３８の深さは、第１ヒンジ用凹溝２７と同等に設定されている。
【００１９】
従って、上記実施形態においては、図２に示すように、自動車が衝突すると、インストルメントパネル１裏側のエアバッグ装置１５のエアバッグ１９がインフレータ２０の作動によって膨張展開し、その展開圧力でインストルメントパネル１におけるエアバッグドア３５の基材５の破断予定部３３が破断し、その亀裂が発泡層７を介して表面層３の表面層凹溝３０に伝わり、表面層３も破断する。このことにより、基材５裏面の２つのヒンジ部３４，４０がそれぞれほぼ同時に折れ曲がって、エアバッグドア３５が全体として前回りに回動しながら開き、この開いたエアバッグドア３５によりエアバッグ膨出口３６が開口され、このエアバッグ膨出口３６からエアバッグ１９が車室内後方に向かって膨出して乗員が保護される。
【００２０】
このようにエアバッグドア３５が開いた状態では、基材５における第２ヒンジ部４０と第１ヒンジ部３４とがいずれも折れ曲がるために、両ヒンジ部３４，４０間の基材５が車幅方向に略直線状となってエアバッグ膨出口３６に対して略直角に起立した状態となり、たとえ基材５の表面に厚肉の表皮があっても、その第１ヒンジ部３４に相当する部分が折れ曲がらずに突張ってエアバッグドア３５が大きく開くのを妨げるようになることはない。つまり、エアバッグドア３５の開度がエアバッグ膨出口３６に対し直角以上に大きくなってエアバッグ１９をスムーズに車室内に膨出させることができる。
【００２１】
また、第１ヒンジ部３４と第２ヒンジ部４０との間隔ｄ１は表皮９の肉厚ｄ２と略同じに設定されているため、エアバッグ１９膨出時に間隔ｄ１が小さすぎてエアバッグドア３５の開度を大きくする効果が低減されることはなく、反対に間隔ｄ１が大きすぎて第１ヒンジ部３４と第２ヒンジ部４０との間の起立した状態となった表皮９がエアバッグ１９の膨出を妨げることもない。従って、エアバッグ１９をより一層スムーズに信頼性よく展開することができる。
【００２２】
尚、上記実施形態では、表皮９は表面層３及び発泡層７からなるものとしているが、発泡層７のない表面層３のみを表皮とする場合でも同様の作用効果が得られる。この場合、第１ヒンジ部３４と第２ヒンジ部４０との間隔ｄ１は表面層３のみの肉厚と略同じに設定すればよい。
【００２３】
また、上記実施形態では、第１ヒンジ用凹溝２７と第２ヒンジ用凹溝３８との溝の深さは同等に設定したが、エアバッグドア３５の開度をより大きくするために、第１ヒンジ用凹溝２７の深さを第２ヒンジ用凹溝３８より深く設定することが好ましい。このことで、第１ヒンジ部３４の肉厚が第２ヒンジ部４０の肉厚よりも薄くなる。
【００２４】
また、上記実施形態では、エアバッグドア３５をＵ字状の片開きドアとしているが、本発明は、エアバッグドアが車両前後方向に２分割されていわゆる観音開き状に開くＨ字状のエアバッグドアに対しても適用でき、同様の作用効果が得られる。
【００２５】
また、上記実施形態では、エアバッグドア３５近傍の基材５及び支持部１３，１３をインストルメントパネル１の基材５と一体的に形成しているが、これらをインストルメントパネルの基材と別体に設けて、インストルメントパネルの基材に開口した開口部に取り付ける構造としてもよく、同様の作用効果が得られる。
【００２６】
また、上記実施形態では、車両用内装品をインストルメントパネル１としているが、これ以外例えば、ステアリングハンドル等のエアバッグドア付車両用内装品にも本発明を適用できるのは勿論のことである。
【００２７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のエアバッグドア付車両用内装品によると、エアバッグドアの基材において通常のヒンジ部よりもエアバッグ膨出口内側に、もう一つのヒンジ部を通常のヒンジ部と所定間隔をあけかつ該通常のヒンジ部に沿って延びるように形成したことにより、エアバッグの展開を妨げることなく、エアバッグドアの開度が大きくなってエアバッグをエアバッグ膨出口からスムーズに膨出させることができる。
【００２８】
また、基材表面の表皮を、表面層と、この表面層の裏面に積層された発泡層とからなるものとしたことにより、表皮にソフト感のある触感をもたせることができるとともに、エアバッグをスムーズに膨出させることができる効果が有効に得られる。
【００２９】
さらに、第１ヒンジ部の肉厚を、第２ヒンジ部の肉厚よりも薄く設定して第１ヒンジ部においてエアバッグドアをより開きやすくしたことにより、エアバッグドアの開度が確実に大きくなり、エアバッグをより一層スムーズに膨出させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図３におけるＩ−Ｉ線断面拡大図である。
【図２】  エアバッグが膨出している様子を示す図１相当図である。
【図３】  本発明の実施形態に係るインストルメントパネルの斜視図である。
【符号の説明】
１  インストルメントパネル
３  表面層
５  基材
７  発泡層
９  表皮
１９  エアバッグ
３３  破断予定部
３４  第１ヒンジ部
３５  エアバッグドア
３６  エアバッグ膨出口
４０  第２ヒンジ部
【図１】
0003787517.tif 000002
【図２】
0003787517.tif 000003
【図３】
0003787517.tif 000004