(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作部と体内に挿入される挿入部とを具備するスコープと、前記挿入部の先端部の観察方向に照明光を照射するため前記先端部に設けられる半導体発光素子と、
前記先端部に気体および液体を送り込むためのポンプと、前記半導体発光素子および前記ポンプに駆動電流を供給する電力供給手段と、前記液体が貯留された送液タンクとを有する送気送液ユニットとを備え、
前記送気送液ユニットは前記操作部に対して着脱自在に取り付けられ、
前記送気送液ユニットが前記操作部から取り外されると、前記電力供給手段から前記ポンプへの駆動電流の供給が停止されるよう構成されることを特徴とする携帯内視鏡。
【請求項２】
前記送気送液ユニットは、前記送気送液ユニットが前記操作部に取付けられると閉状態となり、前記送気送液ユニットが前記操作部から取り外されると開状態となる第１のスイッチ手段を有し、
前記第１のスイッチ手段が閉状態のとき、前記電力供給手段から前記ポンプへの電力供給が可能となり、前記第１のスイッチ手段が開状態のとき、前記電力供給手段から前記ポンプへの電力供給が停止されることを特徴とする請求項１に記載の携帯内視鏡。
【請求項３】
前記送気送液ユニットは、操作者により開閉状態の制御が可能な、前記電力供給手段から前記ポンプへの電力供給を制御するための第２のスイッチ手段を有し、
前記第１および第２のスイッチ手段が共に閉状態のとき、前記電力供給手段から前記ポンプへの電力供給が行われることを特徴とする請求項２に記載の携帯内視鏡。
【請求項４】
前記送気送液ユニットは、第１の接続部と、第２の接続部と、押しボタンとを有する第１の取付機構を備え、
前記操作部は、前記第１の接続部に接続可能な第３の接続部と、前記第２の接続部に接続可能な第４の接続部と、前記押しボタンを押圧するための押圧部材とを有する第２の取付機構を備え、
前記第１の取付機構が前記第２の取付機構に取付けられることにより、前記押圧部材により前記押しボタンが押圧され、前記第１の接続部と前記第３の接続部が接続され、前記第２の接続部と前記第４の接続部が接続され、
前記押圧部材により前記押しボタンが押圧されることにより、前記第１のスイッチ手段が閉状態となり、
前記第１の接続部と前記第３の接続部が接続されることにより、前記先端部に気体を送り込む挿入部送気管路が前記ポンプと連結され、かつ液体を送り込む挿入部送液管路が前記送液タンクと連結され、
前記第２の接続部と前記第４の接続部が接続されることにより、前記電力供給手段から前記半導体発光素子へ駆動電流が供給されることを特徴とする請求項３に記載の携帯内視鏡。
【請求項５】
前記ポンプと前記半導体発光素子は、前記送気送水ユニットが前記操作部に取付けられると、前記電力供給手段に対して並列に接続されることを特徴とする請求項１に記載の携帯内視鏡。
【請求項６】
前記電力供給手段と、前記ポンプと、前記半導体発光素子は、前記送気送水ユニットが前記操作部に取付けられると電気的に直列に接続されることを特徴とする請求項１に記載の携帯内視鏡。
【請求項７】
前記送気送液ユニットは、操作者により開閉状態の制御が可能なスイッチ手段を有し、このスイッチ手段は、前記送気送液ユニットが前記操作部に取付けられた状態において、前記電力供給手段および前記ポンプと、前記半導体発光素子との間に介在するよう設けられることを特徴とする請求項６に記載の携帯内視鏡。
【請求項８】
前記電力供給手段と前記半導体発光素子との間に、電圧安定回路を設けたことを特徴とする請求項１に記載の携帯内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、送気送液機能を有する内視鏡に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、内視鏡のスコープは光源装置に接続されて使用される。スコープが光源装置に接続されると、スコープ内を挿通するよう設けられたライトガイドが光源装置内のハロゲンランプ等の光源に光学的に接続される。光源の射出光はライトガイドによりスコープ先端まで導かれ、スコープ先端より前方または側方（観察方向）に照明光として照射される。照明光は観察部位により反射され、スコープ先端に設けられた対物レンズを介してイメージガイドに入射する。反射光はイメージガイドにより操作部の接眼部まで導かれ、接眼部の接眼光学系を介して観察部位の観察が可能となる。
【０００３】
また、内視鏡は送気送液機能を備えている。操作部に設けられた送気送液ボタンを適宜操作することにより、スコープの先端部から気体や液体が噴出させられ、上述の対物レンズを保護する観察窓の表面に付着した曇りの除去、体内への送気、観察窓の表面の洗浄等が行なわれる。先端部に送り込まれる洗浄水は、内視鏡とは別体の送液タンクに貯留されている。送液タンクは、チューブを介して、挿入部の送気送液チャンネルを挿通する送気送液チューブに接続される。気体や液体の送り込みは光源装置内に設けられたポンプを介して行われる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このように、内視鏡を使用するにあたっては、光源装置や送液タンクといった周辺装置が必要とされる。したがって、内視鏡と共にこれらの周辺装置の運搬およびセッテイングを行わなければならず、携帯性の面で問題があった。
【０００５】
また、内視鏡はスコープの挿入部を患者の体内に挿入して操作する医療器具であるため良好な操作性が求められる。ところが、上述のように、内視鏡は光源装置、送液タンクにそれぞれケーブルを介して接続されなければならず、光源装置は、内蔵された光源およびポンプに駆動電流を供給するため電源ケーブルを介して交流電源に接続されなければならない。すなわち、複数のケーブルが交錯することになり、内視鏡を操作するにあたって煩わしいという問題がある。さらに、光源装置は据付型の周辺装置であり、スコープの操作に応じて自由に動かせるものではなく、一方、電源ケーブルは医療現場の所定位置に設けられた交流電源のコンセントに接続される。したがって、内視鏡の操作は実際に使用される医療現場の場所的な制約を受けざるを得ない。このように、従来の内視鏡は操作性の面でも満足のいくものではなかった。
【０００６】
本発明は以上の問題を解決するものであり、操作性および携帯性の面で優れた内視鏡を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る携帯内視鏡は、操作部と体内に挿入される挿入部とを具備するスコープと、挿入部の先端部の観察方向に照明光を照射するため先端部に設けられる半導体発光素子と、先端部に気体および液体を送り込むためのポンプと、半導体発光素子およびポンプに駆動電流を供給する電力供給手段と、液体が貯留された送液タンクとを有する送気送液ユニットとを備え、送気送液ユニットは操作部に対して着脱自在に取り付けられ、送気送液ユニットが操作部から取り外されると、電力供給手段からポンプへの駆動電流の供給が停止されるよう構成されることを特徴とする。
【０００８】
選択的に、送気送液ユニットは、送気送液ユニットが操作部に取付けられると閉状態となり、送気送液ユニットが操作部から取り外されると開状態となる第１のスイッチ手段を有し、第１のスイッチ手段が閉状態のとき、電力供給手段からポンプへの電力供給が可能となり、第１のスイッチ手段が開状態のとき、電力供給手段からポンプへの電力供給が停止される。
【０００９】
好ましくは、送気送液ユニットは、操作者により開閉状態の制御が可能な、電力供給手段からポンプへの電力供給を制御するための第２のスイッチ手段を有し、第１および第２のスイッチ手段が共に閉状態のとき、電力供給手段からポンプへの電力供給が行われる。
【００１０】
好ましくは、送気送液ユニットは、第１の接続部と、第２の接続部と、押しボタンとを有する第１の取付機構を備え、操作部は、第１の接続部に接続可能な第３の接続部と、第２の接続部に接続可能な第４の接続部と、押しボタンを押圧するための押圧部材とを有する第２の取付機構を備え、第１の取付機構が第２の取付機構に取付けられることにより、押圧部材により押しボタンが押圧され、第１の接続部と第３の接続部が接続され、第２の接続部と第４の接続部が接続され、押圧部材により押しボタンが押圧されることにより、第１のスイッチ手段が閉状態となり、第１の接続部と第３の接続部が接続されることにより、先端部に気体を送り込む挿入部送気管路がポンプと連結され、かつ液体を送り込む挿入部送液管路が送液タンクと連結され、第２の接続部と第４の接続部が接続されることにより、電力供給手段から半導体発光素子へ駆動電流が供給される。
【００１１】
選択的に、ポンプと半導体発光素子は、送気送水ユニットが操作部に取付けられると、電力供給手段に対して並列に接続される。
【００１２】
選択的に、電力供給手段と、ポンプと、半導体発光素子は、送気送水ユニットが操作部に取付けられると電気的に直列に接続され、好ましくは、送気送液ユニットは、操作者により開閉状態の制御が可能なスイッチ手段を有し、このスイッチ手段は、送気送液ユニットが操作部に取付けられた状態において、電力供給手段およびポンプと、半導体発光素子との間に介在するよう設けられる。
【００１３】
好ましくは、電力供給手段と半導体発光素子との間に、電圧安定回路が設けられる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図１は本発明に係る第１実施形態が適用される携帯内視鏡の外観図であり、一部の部材は切り欠いて示される。ファイバースコープ１０は、患者の体内に挿入される可撓性導管である挿入部１１と、各種操作ボタンが設けられた操作部１２と、操作部と一体的に設けられる接眼部１３とを備える。
【００１５】
図２は挿入部１１の先端を拡大して示す断面図である。挿入部１１の先端の開口部には適当な剛性材料、例えば耐腐食性金属から形成される先端部２０が固着されている。先端部２０には、挿入部１１を挿通するイメージガイド３０の先端を収容するための貫通孔３１が形成されている。イメージガイド３０は内視鏡像を観察するためのライトファイバー・バンドルであり、その先端には対物レンズ３２が配設される。貫通孔３１の開口部には、対物レンズ３２を保護すると共に貫通孔３１内部への異物の侵入を防止するための観察窓３３が固定されている。
【００１６】
さらに、先端部２０には断面に沿って貫通孔４１、４２が形成されている。貫通孔４１、４２の開口端近傍にはそれぞれＬＥＤ４３、４４が配設される。貫通孔４１、４２においてＬＥＤ４３、４４の出射光の光路上には配光光学系４５、４６が設けられる。配線Ｗ１１、Ｗ１２、Ｗ２１、Ｗ２２はＬＥＤ４３、４４に駆動電流を供給するための配線である。
【００１７】
図３は、先端部２０の正面図であり、各部の相対的位置関係が模式的に示される。尚、図２の断面は図３における線Ｉ−Ｉ矢視線断面に相当する。送気ノズル５１および送水（送液）ノズル５２は、挿入部１１内に形成された送気チャンネル、送水（送液）チャンネル（図示せず）を挿通しており、それぞれ空気（気体）、洗浄水（液体）が噴出され、観察窓３３の曇りの除去や、洗浄が行なわれる。鉗子チャンネル５３からは処置具、例えば生検鉗子のカップ部が露出され、患部の組織片の切り取り等が行なわれる。尚、空気および洗浄水の先端部２０への送り込みについては後述する。
【００１８】
再び図１を参照すると、挿入部１１と操作部１２を連結する連結部１４には、上述の鉗子チャンネル５３と連続している鉗子口６０が設けられる。生検用鉗子やブラシ等の処置具はこの鉗子口６０から挿入され、鉗子チャンネル５３内を挿通させられて挿入部１１の先端へ導かれる。
【００１９】
操作部１２には、送気送水ボタン７１および吸引ボタン７２が設けられる。送気送水ボタン７１の上部の穴（図示せず）をふさぐと、先端部２０の送気ノズル５１（図３参照）から空気が噴出し、対物レンズ３２を保護する観察窓３３の表面の曇りの除去や体内への送気が行なわれる。送気送水ボタン７１を押し込むと、先端部２０の送水ノズル５２（図３参照）から洗浄水が噴出し、観察窓３３の表面の洗浄等が行なわれる。また、鉗子口６０に鉗子栓（図示せず）を装着した状態で吸引ボタン７２を押し込むと、吸引ニップル７３を介して接続される吸引器（図示せず）により、先端部２０において鉗子チャンネル５３の開口部から吸引が行なわれ、観察窓３３の表面に付着した水滴や粘液等の除去や、体内空気の排除が行なわれる。
【００２０】
吸引ニップル７３の近傍には送気送水ユニット１５が取付けられている。送気送水ユニット１５は、ユニット本体８０と上述の洗浄水が貯留された送水タンク８１とを備える。ユニット本体８０は、操作部１２の送気送水ボタン７１および吸引ボタン７２の反対側において、操作部１２の長手方向と交差する方向に位置しており、操作部１２に対して着脱自在に取付けられる。図１においてユニット本体８０は一部切り欠いて示されており、内部の回路構成が模式的に示される。
【００２１】
ユニット本体８０内には送気ポンプ８２とバッテリ８３が配設される。送気ポンプ８２は、ユニット本体８０の側面に形成される吸気口８４、送気送水ボタン７１の上部の穴、送気ノズル５１、および送水タンク８１にそれぞれ管路により連結される。送気ポンプ８２はダイヤフラムポンプであり、吸気口８４から取り込んだ外部の空気を、送気送水ボタン７１、送気ノズル５１、送水タンク８１へ送り込むよう構成される。バッテリ８３は、送気ポンプ８２および先端部２０に設けられるＬＥＤ４３、４４へ駆動電流を供給する電池である。ユニット本体８０の側面には送気ポンプ８２の起動および停止を行うためのポンプボタン８５が設けられている。
【００２２】
図４は、操作部１２と送気送水ユニット１５の接続部分を中心に拡大して示す図であり、ユニット本体８０および送水タンク８１は図１と同様、一部切り欠かれており、その内部が模式的に示される。スイッチＳＷＭ（第２のスイッチ手段）は、操作者によるポンプボタン８５の操作に連動して開閉状態が制御される。ユニット本体８０の側面にはユニット側取付機構２１０が設けられる。ユニット側取付機構２１０は、送気送水口金２２０と電気コネクタ用口金２３０と押しボタン２７０とを有する。操作部１２の側面には操作部取付機構２１１が設けられる。操作部取付機構２１１は、送気送水口金２５０と電気コネクタ用口金２６０と押圧部２８０とを有する。
【００２３】
図５は、ユニット側取付機構２１０と操作部取付機構２１１とが接続された状態における、送気送水口金２２０、２５０、電気コネクタ用口金２３０、２６０の接続部分を拡大して示す断面図である。送気送水ユニット１５のユニット本体８０の側面８０Ａには開口部２２１が形成されており、この開口部２２１を取り囲むように環状壁部２２２が形成されている。開口部２２１には送気送水口金２２０がＯリングを介して嵌合している。送気送水口金２２０は略円柱状を呈し、その外周面には径方向に突出するフランジ２２０Ａが形成されている。フランジ２２０Ａの外径は環状壁部２２２の内径と略一致している。フランジ２２０Ａが環状壁部２２２内に位置し、かつフランジ２２０Ａの端面が側面８０Ａに当接するよう、送気送水口金２２０は配設される。さらに、送気送水口金２２０が開口部２２１から外方に抜けることがないよう、ユニット本体８０の内側においてナット２２３が締め付けられている。
【００２４】
送気送水口金２２０の内部には空気を送り込むための送気管路２２０Ｂが形成されており、送気管路２２０Ｂの内部には、洗浄水を送り込むための送水チューブ８７が挿通している。送気管路２２０Ｂは送水タンク８１を介して送気ポンプ８２（図４参照）に連結され、送水チューブ８７の端部は、上述のように送水タンク８１（図４参照）内に貯留された洗浄水中に浸かっている。
【００２５】
操作部１２の端面１２Ａには開口部２５１が形成されており、この開口部２５１を取り囲むように環状壁部２５２が形成されている。開口部２５１には略円筒状の送気送水口金２５０がＯリングを介して嵌合している。固定部材２５３は大径部２５３Ａと小径部２５３Ｂからなり、その内部には大径部２５３Ａと小径部２５３Ｂを貫く縦穴２５３Ｃが形成されている。送気送水口金２５０と固定部材２５３の小径部２５３Ｂは螺合しており、小径部２５３Ｂの端部近傍にはＯリングが配設されている。縦穴２５３Ｃ内には、操作部１２内を挿通し送水ノズル５２（図３参照）に連結されている送水管２５４の端部が配設される。縦穴２５３Ｃの大径部２５３Ａ側の開口部は送水管２５４の外周面に形成されたフランジ２５４Ａにより閉塞されている。縦穴２５３Ｃの内壁面において大径部２５３Ａに相当する部分には径方向に貫通する穴２５３Ｄが形成されており、この貫通穴２５３Ｄには送気ノズル５１に連結されている送気管２５５の端部が連結されている。
【００２６】
操作部１２の側面１２Ａの内壁面において、開口部２５１の周縁部には全周にわたって所定の高さを有する突出部２５６が形成されている。この突出部２５６には、固定部材２５３の大径部２５３Ａにおいて小径部２５３Ｂの外周面と連続する端面が当接している。これにより、送気送水口金２５０が操作部１２から外方へ脱着するのが防止される。
【００２７】
図５に示されるように、ユニット側取付機構２１０の送気送水口金２２０は操作部取付機構２１１の送気送水口金２５０に嵌合している。この嵌合状態において、送水チューブ８７は、送水管２５４、操作部１２の送水管路を介して送水ノズル５２に連結され、送気チューブ１０２は送気管路２２０Ｂ、固定部材２５４の縦穴２５３Ｃ、送気管２５５を介して送気ノズル５１に連結される。
【００２８】
送気送水ユニット１５のユニット本体８０の側面８０Ａには、開口部２２１の近傍に開口部２３１が形成されており、開口部２２１と同様、この開口部２３１にも環状壁部２３２が形成されている。開口部２３１には略円柱状の電気コネクタ用口金２３０がＯリングを介して嵌合している。電気コネクタ用口金の２３０内部には、絶縁材料からなる円柱状の接点ピンホルダ２３３が配設される。接点ピンホルダ２３３内には２つの貫通穴２３３Ａ、２３３Ｂが形成されている。電気コネクタ用口金２３０のユニット本体８０内に位置する端面と、接点ピンホルダ２３３のユニット本体８０内に位置する端面は略同一平面を形成しており、これらの端面に当接するよう蓋部材２３４が配設される。すなわち、２つの貫通穴２３３Ａ、２３３Ｂのユニット本体８０内の開口部は蓋部材２３４により閉塞されている。カップ状の固定部材２３５は、電気コネクタ用口金２３０のユニット本体８０内側に位置する部分と蓋部材２３４を覆うように配設され、その底面部においてビス２３６により蓋部材２３４に固定され、側面部においてビス２３７により電気コネクタ用口金２３０に固定されている。
【００２９】
接点ピンホルダ２３３の２つの貫通穴２３３Ａ、２３３Ｂの内部にはそれぞれ導電性部材からなる棒状の接点ピン２３８、２３９が配設される。２つの接点ピン２３８、２３９は、蓋部材２３４および固定部材２３５の底面部に設けられた穴を挿通し、ユニット本体８０内に配設されるバッテリ８３（図４参照）にリード線Ｌ１、Ｌ２により接続されている。接点ピン２３８、２３９の先端部は基部よりも大径に形成されており、その外径はそれぞれ貫通穴２３３Ａ、２３３Ｂの小径部分の内径と略一致している。接点ピン２３８、２３９の先端部にはそれぞれリング２４２、２４３が一体的に形成されている。リング２４２、２４３の外径は貫通穴２３３Ａ、２３３Ｂの大径部分の内径と略同一である。接点ピン２３８、２３９の先端部は貫通穴２３３Ａ、２３３Ｂの小径部分おいて、貫通穴２３３Ａ、２３３Ｂの軸芯方向に沿って摺動可能であり、リング２４２、２４３は貫通穴２３３Ａ、２３３Ｂの大径部分において、同軸芯方向に沿って摺動可能である。
【００３０】
貫通穴２３３Ａの大径部分の蓋部材２３４とリング２４２との間には、コイルスプリング２４４が接点ピン２３８の其部を巻き回すよう配設されている。コイルスプリング２４４の一方の端部は蓋部材２３４に当接し、他方の端部はリング２４２の端面に当接しており、接点ピン２３８を図中Ａ方向に常時、付勢している。同様に、貫通穴２３３Ｂの大径部分の蓋部材２３４とリング２４３との間には、コイルスプリング２４５が接点ピン２３９の其部を巻き回すよう配設されている。コイルスプリング２４５の一方の端部は蓋部材２３４に当接し、他方の端部はリング２４３の端面に当接しており、接点ピン２３９を図中Ａ方向に常時、付勢している。
【００３１】
上述のように、リング２４２、２４３の外径は、それぞれ貫通穴２３３Ａ、２３３Ｂの大径部分の内径と略一致しており、貫通穴２３３Ａ、２３３Ｂの小径部分の内径よりは大きい。したがって、コイルスプリング２４４、２４５によりＡ方向に付勢されても、貫通穴２３３Ａ、２３３Ｂの小径部分の開口部からリング２４２、２４３が脱落することはない。換言すれば、接点ピン２３８、２３９が必要以上に外方に付勢されることが防止される。
【００３２】
操作部１２の端面１２Ａには、開口部２５１の近傍に開口部２６１が形成されており、同様にこの開口部２６１を取り囲むように環状壁部２６２が形成されている。開口部２６１には略円筒状の電気コネクタ用口金２６０がＯリングを介して嵌合している。電気コネクタ用口金２６０の外周面にはフランジ２６０Ａが形成されており、このフランジ２６０Ａの外径は、環状壁部２６２の内径と略一致している。電気コネクタ用口金２６０は、フランジ２６０Ａが環状壁部２６２に嵌合し、かつフランジ２６０Ａの端面が操作部１２の端面１２Ａに当接するよう、開口部２６１に取付けられる。
【００３３】
電気コネクタ用口金２６０内には、円筒状の固定部材２６３が配設されている。固定部材２６３は小径部２６３Ａと大径部２６３Ｂを有しており、小径部２６３ＡはＯリングを介して電気コネクタ用口金２６０に固定され、大径部２６３Ｂの小径部２６３Ａと連続する端面は、開口部２６１の周縁部に形成された突出部２６４に当接している。以上の構成により、電気コネクタ用口金２６０および固定部材２６３は開口部２６１に固定され、操作部１２の外方、内方のいずれにも脱着することがない。
【００３４】
固定部材２６３内には、絶縁材料からなる接点ピンホルダ２６５が配設される。接点ピンホルダ２６５は、固定部材２６３の内径と略同一の外径を有する其部２６５Ａと、基部２６５Ａと一体的に形成された凸部２６５Ｂとを有する。其部２６５Ａの端面にはフランジ２６５Ｃが形成されており、フランジ２６５Ｃは固定部材２６３にビスにより固定されている。
【００３５】
棒状の接点ピン２６６は、接点ピンホルダ２６５において基部２６５Ａと凸部２６５Ｂを貫通する穴に配設される。接点ピン２６６の一方の端部は、凸部２６５Ｂの開口部から所定の長さだけ突出させられ、他方の端部は、ＬＥＤ４３のリード線Ｗ１１およびＬＥＤ４４のリード線Ｗ２１（図２参照）に接続されたリード線Ｌ３に接続されている。
【００３６】
接点ピン２６７は、固定部材２６３に嵌合する其部２６７Ａを有し、この其部２６７Ａには接点ピンホルダ２６５の凸部２６５Ｂが嵌合する穴が形成されていると共に、接点ピンホルダ２６５の基部２６５Ａを貫通する穴を挿通する接続部２６７Ｂが形成されている。すなわち、接点ピンホルダ２６５と接点ピン２６７は互いに嵌合している。接続部２６７ＢはＬＥＤ４３のリード線Ｗ１２およびＬＥＤ４４のリード線Ｗ２２（図２参照）に接続されたリード線Ｌ４に接続されている。また、接続部２６７Ｂの反対側には、凸部２６５Ｂの開口部から突出している接点ピン２６６の端部の長さと同一の長さを有する突部が形成されている。
【００３７】
図５の取付け状態において、操作部１２の電気コネクタ用口金２６０側の接点ピン２６６の端部および接点ピン２６７の突部は、送気送水ユニット１５の電気コネクタ用口金２３０側の接点ピンホルダ２３３の貫通穴２３３Ａ、２３３Ｂにそれぞれ挿入される。電気コネクタ用口金２６０の端面が環状壁部２３２に当接した状態、すなわち、電気コネクタ用口金２３０、２６０が最も深く嵌合した状態において、接点ピン２６６の端部が接点ピン２３８の端部に当接し、スプリングコイル２４４の付勢力に抗して接点ピン２３８をＢ方向へ押すことができるよう、接点ピン２６６の端部の突出寸法は規定されている。同様に、電気コネクタ用口金２３０、２６０が最も深く嵌合した状態において、接点ピン２６７の突部が接点ピン２３９の端部に当接し、スプリングコイル２４５の付勢力に抗して接点ピン２３９をＢ方向へ押すことができるよう、接点ピン２６７の突部の突出寸法は規定されている。以上の構成により、バッテリ８３から、ＬＥＤ４３、４４への駆動電流の供給が可能となる。
【００３８】
以上のように、第１実施形態においては、送気送水ユニット１５が操作部１２に取付けられると、ＬＥＤ４３、４４と送気ポンプ８２は、バッテリ８３に対して電気的に並列に接続される。尚、バッテリ８３とＬＥＤ４３、４４との間にはＬＥＤ４３、４４の発光を安定的なものとすべく、電圧安定回路（図示せず）が操作部１２若しくは送気送水ユニット１５に設けられている。
【００３９】
送気送水ユニット１５の送気送水口金２２０の中間部、および電気コネクタ用口金２３０の端部近傍の外周面には、円周方向に沿った溝がそれぞれ形成され、それぞれの溝には可撓性を有する環状の係止部材２２４、２４９が設けられている。係止部材２２４の外径は、操作部取付機構２１１の送気送水口金２５０の端部の内径よりも若干大きく、係止部材２４９の外径は、操作部取付機構２１１の電気コネクタ用口金２６０の端部の内径よりも若干大きい。したがって、送気送水ユニット１５を操作部１２に取付けるとき、送気送水口金２２０および電気コネクタ用口金２３０を、それぞれ対応する送気送水口金２５０、電気コネクタ用口金２６０に所定の力で押し込む必要がある。また、送気送水ユニット１５を取り外すときは、所定の力で引き抜かなければならない。すなわち、送気送水ユニット１５が操作部１２から安易に脱着することが防止される。
【００４０】
図６は、ユニット本体８０が操作部１２から取り外された状態における、ユニット側取付機構２１０の押しボタン２７０の近傍の断面を拡大して示す図である。開口部２７１は、上述の開口部２２１、２３１と同様、送気送水ユニット１５のユニット本体８０の側面８０Ａに形成されている。押しボタン２７０の固定部材２７２は略円柱状を呈し、開口部２７１にＯリングを介して嵌合している。
【００４１】
固定部材２７２の軸芯には貫通穴２７３が形成されている。貫通穴２７３は大径部２７３Ａと小径部２７３Ｂとを有し、大径部２７３Ａはユニット本体８０の外側において開口し、小径部２７３Ｂはユニット本体８０の内側において開口している。固定部材２７２において、大径部２７３Ａの開口部の周縁部には、所定の高さを有する環状の壁部２７４が一体的に形成されている。カップ状の蓋部材２７５は、Ｏリングを介して壁部２７４に嵌合している。蓋部材２７５の底面の中心には穴２７５Ａが形成されている。
【００４２】
固定部材２７２の貫通穴２７３内には、導体である略円柱状のピン２７６が配設されている。ピン２７６の一方の端部は貫通穴２７３の大径部２７３Ａから突出しており、蓋部材２７５の底面と相互補完的な形状を有する被押圧部２７６Ａが形成されている。
【００４３】
貫通穴２７３の大径部２７３Ａにおいて、ピン２７６の外周にはコイルスプリング２７７が巻き回されている。コイルスプリング２７７の一方の端部は、大径部２７３Ａと小径部２７３Ｂにより形成される段部の端面に当接し、他方の端部はピン２７６の被押圧部２７６Ａに当接しており、ピン２７６を常時、図中Ａ方向へ付勢している。したがって、図６に示されるように、ユニット本体８０が操作部１２から取り外された状態において、ピン２７６の被押圧部２７６Ａは蓋部材２７５の底面に当接しており、穴２７５Ａは閉塞されている。
【００４４】
固定部材２７２においてユニット本体８０の外側の外周面には、取付リング２７８が固定されている。取付リング２７８と固定部材２７２との間には所定の間隙が形成されている。
【００４５】
ピン受け２７９は、ユニット本体８０内において、固定部材２７２の貫通穴２７３の小径部２７３Ｂの開口部から突出するピン２７６の近傍に配設される。図７に示すように、ピン受け２７９は、絶縁体である円柱状の底部２７９Ａと、導体である一対の接点片２７９Ｂ、２７９Ｃとを有する。接点２７９Ｂ、２７９Ｃは、それぞれ円筒状の部材を軸芯方向に沿って切断した形状を呈し、軸芯に沿った端面が所定の間隔をおいて対向するよう、底部２７９Ａに固定されている。接点片２７９Ｂは導線を介してバッテリ８３（図４参照）のプラス側端子に接続され、接点片２７９Ｃは導線を介してバッテリ８３のマイナス側端子に接続されている。
【００４６】
図８は、操作部取付機構２１１の押圧部２８０の近傍の断面を拡大して示す図である。開口部２８１は、上述の開口部２５１、２６１と同様、操作部１２の側面１２Ａに形成されている。開口部２８１には、円筒状の取付口金２８２がＯリングを介して固定されている。取付口金２８２において開口部２８１近傍の端部には、円筒状の保持部材２８３がＯリングを介して固定的に嵌合している。保持部材２８３には、略円柱状の押圧部材２８４が固定的に嵌合している。押圧部材２８４において、取付口金２８２側の端面の中央には柱状の押圧ピン２８５が一体的に突設されている。
【００４７】
図９は、ユニット側取付機構２１０と操作部取付機構２１１が接続された状態における、押しボタン２７０と押圧部２８０との接続部分を拡大して示す断面図である。押しボタン２７０の取付リング２７８と固定部材２７２との間には、押圧部２８０の取付口金２８２が挿入されている。押圧部材２８４の押圧ピン２８５は、押しボタン２７０の蓋部材２７５の穴２７５Ａを介して蓋部材２７５の内部に挿入され、ピン２７６の被押圧部２７６Ａをコイルスプリング２７７の付勢力に抗して押圧している。これにより、ピン２７６はＢ方向へ変位させられ、被押圧部２７６Ａと反対側の端部がピン受け２７９の一対の接点片２７９Ｂ、２７９Ｃのそれぞれに当接するよう、接点片２７９Ｂ、２７９Ｃの間に位置決めされる。
【００４８】
上述のように、ピン２７６、接点片２７９Ｂ、２７９Ｃはそれぞれ導体である。したがって、ピン２７６の端部が接点片２７９Ｂ、２７９Ｃに当接することにより接点片２７９Ｂ、２７９Ｃのそれぞれに接続された導線は導通し、すなわち図４におけるスイッチＳＷＡが閉状態となる。この状態で、操作者によりポンプボタン８５が操作されスイッチＳＷＭが閉状態にされると、バッテリ８３から送気ポンプ８２への駆動電流の供給が開始される。
【００４９】
送気ポンプ８２の作動を停止するためには、ポンプボタン８５を操作し、スイッチＳＷＭを開状態とすればよい。また、送気送水ユニット１５が操作部１２から取り外されれば、ピン２７６はコイルバネ２７７の付勢力により図６に示す位置へ復元するためスイッチＳＷＡが開状態となり、バッテリ８３から送気ポンプ８２への駆動電流の供給は停止され、送気ポンプ８２の作動は停止される。すなわち、本実施形態によれば、操作者がポンプボタン８５の操作をし忘れ、スイッチＳＷＭが閉状態のまま送気送水ユニット１５を取り外しても、送気ポンプ８２は自動的に停止する。したがって、送気送水ユニット１５を取り外した後も送気ポンプ８２が作動し続け、空気が送水タンク８１内に送られ続け、洗浄水が送気送水口金２２０から溢れ出す、という現象が回避される。
【００５０】
以上のように、第１実施形態によれば、送水タンク８１を備える送気送水ユニット１５が操作部１２に着脱自在に取付けられるためファイバースコープ１０のの携帯性が向上すると共に、送気送水ユニット１５を取り外すと送気ポンプ８２が自動的に停止するので、操作性も向上する。
【００５１】
図１０は、本発明に係る第２実施形態が適用されるスコープ３００の操作部と送気送水ユニットの接続部分を中心に拡大して示す図である。図４と同様、一部の部材は切り欠かれており、その内部が模式的に示され、第１実施形態と同様の部材には同一の符号が付されている。また、スコープ３００の挿入部、連結部等の構成は第１実施形態と同様である。ユニット本体８０の側面には、送気送水口金２２０、電気コネクタ用口金２３０、押しボタン３０１の各部材を覆うよう、単一の取付補助口金３１０が設けられている。一方、操作部１２の側面には、送気送水口金２５０、電気コネクタ用口金２６０、押し込みピン３２０の各部材を覆うよう、単一の取付補助口金３３０が設けられている。
【００５２】
ユニット本体８０側の取付補助口金３１０と操作部１２側の取付補助口金３３０は、互いに嵌合するよう構成される。また、取付補助口金３１０と取付補助口金３３０が嵌合すると、送気送水口金２２０と送気送水口金２５０、電気コネクタ用口金２３０と電気コネクタ用口金２６０、押しボタン３０１と押し込みピン３２０が接続されるよう、構成される。
【００５３】
図１１は、取付補助口金３１０、３３０が嵌合した状態の、送気送水口金２２０と送気送水口金２５０、および押しボタン３０１と押し込みピン３２０の接続状態を拡大して示す断面図である。
【００５４】
取付補助口金３１０の口金３１１は略円筒状を停止、ユニット本体８０の側面８０Ａに設けられた穴にＯリングを介して固定される。円板状の基部８０Ｂは、口金３１１の内部にＯリングを介して固定される。送気送水口金２２０は、基部８０Ｂに形成された穴に固定される。口金３１１においてユニット本体８０の外側に位置する外周面には、固定リング３１２が軸芯を中心として摺動可能に嵌合している。略円筒状の取付補助口金３３０は、操作部１２の側面１２Ａに形成された穴にＯリングを介して固定されている。略円板状の基部１２Ｂは、Ｏリングを介して取付補助口金３３０の内部に固定されている。送気送水口金２５０は、基部１２Ｂに形成された穴に固定される。ユニット本体８０を操作部１２に取付けるとき、取付補助口金３３０は口金３１１に嵌合させられ、さらに固定リング３１２が取付補助口金３３０の外周面に螺合するよう構成されている。
【００５５】
図１１から明らかなように、送気送水口金２２０および送気送水口金２５０の構成、および両部材の接続の構成は図５に示す構成と同様であるので、詳細な説明は省略する。また、図１１においては図の複雑化を避けるために省略されているが、電気コネクタ用口金２３０と電気コネクタ用口金２６０は、それぞれ基部８０Ｂ、１２Ｂに図５と同様の構成で取付けられている。
【００５６】
基部８０Ｂにおいて送気送水口金２２０の近傍に形成された穴には、押しボタン３０１が配設される。押しボタン３０１の枠部材３０２は略円筒状を呈し、上述の穴に取付けられている。枠部材３０２には、ゴム部材から成るカップ状の保護部材３０３がねじ止めされる。枠部材３０２および保護部材３０３の内部空間には、タクトスイッチ３０４と樹脂から成る被押圧部材３０５が配設される。
【００５７】
タクトスイッチ３０４および被押圧部材３０５は、それぞれ大径部と小径部とを備える略円柱状の部材であり、それぞれの小径部が対向し、かつ同軸的に配設される。コイルスプリング３０６は、タクトスイッチ３０４および被押圧部材３０５の小径部を巻き回すよう、配設される。コイルスプリング３０６の一方の端部は、タクトスイッチ３０４の大径部と小径部により形成される段部の端面に当接し、コイルスプリング３０６の他方の端部は、被押圧部材３０５の大径部と小径部により形成される段部の端面に当接しており、被押圧部材３０５を常時、Ａ方向へ、すなわちユニット本体８０の外側に向けて付勢している。また、タクトスイッチ３０４には、バッテリ８３のプラス側端子に接続される導線Ｗ４１、マイナス側端子に接続される導線Ｗ４２が半田付けにより接続されている。押しボタン３０１は、タクトスイッチ３０４の小径部の端面と被押圧部材３０５の小径部端面が当接すると、導線Ｗ４１、４２が導通するよう構成されている。
【００５８】
操作部１２側の基部１２Ｂにおいて、送気送水口金２５０の近傍に形成された穴には、略柱状の押し込みピン３２０がＯリングを介して固定されている。
【００５９】
図１１に示されるように、口金３１１と取付補助口金３３０が嵌合した状態において、押し込みピン３２０は、押しボタン３０１の被押圧部材３０５を保護部材３０３を介して、コイルスプリング３０６の付勢力に抗してＢ方向へ押圧している。その結果、被押圧部材３０５の小径部の端面とタクトスイッチ３０４の小径部の端面とが接触し、導線Ｗ４１と導線Ｗ４２が導通し、すなわち図４におけるスイッチＳＷＡが閉状態となる。この状態で、操作者によりポンプボタン８５が操作されスイッチＳＷＭが閉状態にされると、バッテリ８３から送気ポンプ８２への駆動電流の供給が開始される。
【００６０】
ユニット本体８０が操作部１２から取り外されると、被押圧部材３０５は、上述のようにコイルスプリング３０６の付勢力によりＡ方向へ変位する。その結果、被押圧部材３０５の小径部の端面とタクトスイッチ３０４の小径部の端面は所定の間隔をおいて離間させられ、導線Ｗ４１、Ｗ４２の導通状態は解除され、スイッチＳＷＡは開状態となる。したがって、バッテリ８３から送気ポンプ８２への駆動電流の供給は自動的に停止される。すなわち、第１実施形態と同様の効果が得られる。
【００６１】
図１２は、本発明に係る第３実施形態が適用されるファイバースコープ４００の操作部と送気送水ユニットの接続部分を中心に拡大して示す図である。図４、９と同様、一部の部材は切り欠かれており、その内部が模式的に示され、第１実施形態と同様の部材には同一の符号が付されている。また、スコープの挿入部、連結部等の構成は第１実施形態と同様である。
【００６２】
ユニット本体８０の側面に設けられるユニット側取付機構４１０は、送気送水口金２２０と電気コネクタ用口金２３０とを有する。操作部１２の側面に設けられる操作部取付機構４１１は、送気送水口金２５０と電気コネクタ用口金２６０とを有する。尚、送気送水口金２２０、電気コネクタ用口金２３０、送気送水口金２５０、電気コネクタ用口金２６０のそれぞれの構成および接続の構成は、図５と同様であるので説明を省略する。
【００６３】
送気送水ユニット１５が操作部１２に取付けられ、電気コネクタ用口金２３０と電気コネクタ用口金２６０が接続されると、上述のように、電気コネクタ用口金２３０の接点ピン２６６および接点ピン２６７がそれぞれ電気コネクタ用口金２６０の接点ピン２３８、接点ピン２３９と当接する。その結果、バッテリ８３、送気ポンプ８２、スコープの挿入部の先端に配設されるＬＥＤ４３、４４が電気的に直列に接続された回路構成が形成される。したがって、この状態でポンプボタン８５が押されスイッチＳＷＭが閉状態となれば、バッテリ８３から送気ポンプ８２、ＬＥＤ４３、４４へ駆動電流が供給される。
【００６４】
送気送水ユニット１５が操作部１２から取り外され、電気コネクタ用口金２３０と電気コネクタ用口金２６０における接点ピン２６６と接点ピン２３８、接点ピン２６７と接点ピン２３９の当接状態が解除されると、上述の各要素が直列に接続された回路が断線し、バッテリ８３から、送気ポンプ８２およびＬＥＤ４３、４４への駆動電流の供給は、自動的に停止される。したがって、スイッチＳＷＭが閉状態のまま送気送水ユニット１５を取り外しても、送気ポンプ８２が作動し続けることにより洗浄水が送水タンク８１から噴出する、という現象が防止される。
【００６５】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、内視鏡において送気送液ユニットがスコープの操作部に着脱自在に取付けられ、かつ送気送液ユニットが操作部から取り外されると、送気ポンプが自動的に停止するよう構成される。したがって、内視鏡の携帯性が向上すると共に、使用者が送気ポンプの停止を怠って送気送液ユニットを取り外しても、送液タンクから液体が溢れ出すという現象が回避され、内視鏡の操作性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る第１実施形態が適用される携帯内視鏡の外観図である。
【図２】スコープの挿入部先端の断面図である。
【図３】スコープの挿入部先端の正面図である。
【図４】スコープの操作部と送気送水ユニットのそれぞれの接続部分近傍を拡大して示す図である。
【図５】第１実施形態において、送気送水ユニットがスコープの操作部に取付けられた状態における送気送水管路の接続部と電気コネクタの接続部の断面を示す拡大図である。
【図６】ユニット側取付機構の押しボタンの縦断面図である。
【図７】ピン受けを一部透視して示す斜視図である。
【図８】操作部取付機構の押圧部の縦断面図である。
【図９】送気送水ユニットがスコープの操作部に取付けられた状態における押しボタンと押圧部の接続状態の断面を示す拡大図である。
【図１０】本発明に係る第２実施形態が適用される携帯内視鏡のスコープの操作部と送気送水ユニットのそれぞれの接続部分近傍を拡大して示す図である。
【図１１】第２実施形態において、送気送水ユニット側の取付補助口金と操作部側の取付補助口金が嵌合した状態の、送気送水口金の接続状態と押しボタンと押圧部の接続状態とを拡大して示す断面図である。
【図１２】本発明に係る第３実施形態が適用される携帯内視鏡のスコープの操作部と送気送水ユニットのそれぞれの接続部分近傍を拡大して示す図である。
【符号の説明】
１０  ファイバースコープ
１１  挿入部
１２  操作部
１３  接眼部
１４  連結部
１５  送気送水ユニット
４３、４４  ＬＥＤ
６０  鉗子口
７１  送気送水ボタン
７２  吸引ボタン
７３  吸引ニップル
８０  ユニット本体
８１  送水タンク
８２  送気ポンプ
８３  バッテリ
２２０、２５０  送気送水口金
２３０、２６０  電気コネクタ用口金
２７０  押しボタン
２８０  押圧部
３００  押しボタン
３１０、３３０  取付補助口金
３２０  押し込みピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003793445.tif 000009
【図９】
0003793445.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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