(57)【要約】  フィルタのメンテナンスが容易であって、副産物の処理設備が不必要な有機物処理装置等を提供する。  有機物処理装置Ｓは、微生物により有機物を分解処理する処理槽２と、分解処理によって生じる廃液に含まれる固形物を除去するフィルタ２１を備えたフィルタユニット２０と、フィルタユニット２０によって固形物が除去された廃液を貯留する貯留体３５と、貯留体３５に貯留された廃液を処理槽２に戻す廃液循環ユニット４０と、を備えている。
2019202740.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
微生物により有機物を分解処理する処理槽と、
前記分解処理によって生じる廃液に含まれる固形物を濾過するフィルタを備えたフィルタユニットと、
前記フィルタユニットによって固形物が除去された廃液を貯留する貯留体と、
貯留体に貯留された廃液を前記処理槽に戻す廃液循環ユニットと、
を備えていることを特徴とする有機物処理装置
【請求項２】
前記フィルタに付着する固形物を除去して前記フィルタユニットを洗浄する洗浄ユニットを備えていることを特徴とする請求項１に記載の有機物処理装置。
【請求項３】
前記洗浄ユニットは、前記フィルタから除去された固形物を前記処理槽に戻す固形物循環ユニットを備えていることを特徴とする請求項２に記載の有機物処理装置。
【請求項４】
前記固形物循環ユニットは、前記フィルタユニットから排出された廃液をフィルタユニットに逆送することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の有機物処理装置。
【請求項５】
前記処理槽と前記フィルタユニットの一端側を連絡する第１の流路と、
前記フィルタユニットの他端側と前記貯留体を連絡する第２の流路と、
前記貯留体と前記処理槽を連絡する第３の流路と、
前記フィルタユニットの一端側と前記処理槽を連絡する第４の流路と、
各前記流路を開通又は閉塞するバルブと、
各前記バルブの開閉制御を行う制御部と、
を備え、
前記制御部は、各前記バルブを開閉して各前記流路を開通又は閉塞することを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の有機物処理装置。
【請求項６】
有機物が投入される処理槽において、微生物により有機物を分解処理する分解処理工程と、
分解処理によって生じる廃液に含まれる固形物を除去する固形物除去工程と、
固形物が除去された廃液を処理槽に戻す廃液循環工程と、
を備えることを特徴とする有機物処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生ごみ等の有機物を微生物によって分解処理する有機物処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、生ごみによる環境汚染への関心が高まっており、生ごみ処理手法が多様に研究されている。【０００３】
生ごみ処理手法の一例として、処理槽内におがくずや木のチップといった多孔質の基材と微生物とを収容し、その中に生ごみを投入して混合し、この生ごみを微生物により分解処理する生ごみ処理装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。【０００４】
特許文献１に示す生ごみ処理装置は、食品加工残渣を分解・減容してコンポストを生成するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第3001852号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、この種の生ごみ処理装置は、生ごみの体積が減らせるものの、生ごみ処理装置から排出される副産物を再処理しなければならないという課題があった。【０００７】
また、生ごみ処理装置によって分解処理されて排出される処理物は、一般的に下水道等に排出されるが、この処理物には固形物が含まれるため、配管が詰まる等の不具合を生じる場合がある。【０００８】
また、フィルタにより処理物に含まれる固形物の除去を行う場合、フィルタがすぐに目詰まりをおこし、フィルタの交換頻度が短くなり、フィルタのメンテナンスが大変である。【０００９】
そこで、本発明は、フィルタのメンテナンスが容易であって、副産物の処理設備が不必要な有機物処理装置等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の有機物処理装置は、微生物により有機物を分解処理する処理槽（２）と、分解処理によって生じる廃液に含まれる固形物を除去するフィルタ（２１）を備えたフィルタユニット（２０）と、前記フィルタユニットによって固形物が除去された廃液を貯留する貯留体（３５）と、貯留体に貯留された廃液を前記処理槽に戻す廃液循環ユニット（４０）と、を備えていることを特徴とする。【００１１】
また、請求項２の発明は、請求項１に記載の有機物処理装置において、前記フィルタに付着する固形物を除去して前記フィルタユニットを洗浄する洗浄ユニット（５０）を備えていることを特徴とする。【００１２】
また、請求項３の発明は、請求項２に記載の有機物処理装置において、前記洗浄ユニットは、前記フィルタから除去された固形物を前記処理槽に戻す固形物循環ユニット（２０、７４）を備えていることを特徴とする。【００１３】
また、請求項４の発明は、請求項１〜３のいずれか一項に記載の有機物処理装置において、前記固形物循環ユニットは、前記フィルタユニットから排出された廃液をフィルタユニットに逆送することを特徴とする。【００１４】
また、請求項５の発明は、請求項１〜４のいずれか一項に記載の有機物処理装置において、前記処理槽と前記フィルタユニットの一端側を連絡する第１の流路（７１）と、前記フィルタユニットの他端側と前記貯留体を連絡する第２の流路（７２）と、前記貯留体と前記処理槽を連絡する第３の流路（７３）と、前記フィルタユニットの一端側と前記処理槽を連絡する第４の流路（７４）と、各前記流路を開通又は閉塞するバルブ（Ｂ１〜Ｂ８）と、各前記バルブの開閉制御を行う制御部と、を備え、前記制御部は、各前記バルブを開閉して各前記流路を開通又は閉塞することを特徴とする。【００１５】
また、請求項６に記載の有機物処理方法は、有機物が投入される処理槽において、微生物により有機物を分解処理する分解処理工程と、分解処理によって生じる廃液に含まれる固形物を除去する固形物除去工程と、固形物が除去された廃液を処理槽に戻す廃液循環工程と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、微生物により分解処理された廃液を再利用するため、生ごみの処理によって副産物が生じない。また、仮に廃液を廃棄処理する場合であっても、廃液に含まれる固形物は除去されているため、下水道等に廃液を流しても配管が目詰まりせず廃棄処理が容易である。
また、廃液を用いてフィルタを洗浄するため、フィルタの長寿命化を図ることが可能であり、フィルタのメンテナンスが容易である。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】後方から視認した生ごみ処理装置の外観を示す模式図である。
【図２】生ごみ処理装置の外観を示す左右側面図である。
【図３】生ごみ処理装置の外観を示す右側面図である。
【図４】生ごみ処理装置の処理槽の内部を説明するための模式図である。
【図５】本体ケースの内部を説明するための模式図である。
【図６】生ゴミを撹拌する装置の構成例を示す模式図である。
【図７】図６のＡ−Ａ断面図である。
【図８】フィルタユニットの内部を説明するための模式図である。
【図９】フィルタの作用を説明するための部分拡大図であって、図９（ａ）は廃液の清浄化機能について説明した図、図９（ｂ）はフィルタに付着した固形物の除去機能について説明した図である。
【図１０】生ごみ処理装置において廃液の処理動作例を説明するための模式図である。
【図１１】生ごみ処理装置において廃液の再利用処理の動作例を説明するための模式図である。
【図１２】生ごみ処理装置においてフィルタの洗浄処理の動作例を説明するための模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明に係る固定装置の実施例について図面を参照しつつ説明する。なお、以下の実施例は、各請求項に係る発明を限定するものではなく、また、実施例の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１９】
（生ごみ処理装置の概要）
本実施形態における生ごみ処理装置Ｓは、微生物分解処理方式によるもので、所定の空間を有する処理槽２を備え、この処理槽２内に図示しない微生物の担体（微生物を担持した木片等）と生ごみを収容して、この生ごみを微生物により分解処理する。また、生ごみ処理装置Ｓは微生物による分解処理によって生じた廃液を廃棄処理せずに循環させるもので、廃液に含まれる固形物を除去して清浄化した後、廃液を処理槽２に戻す。また、廃液から除去された固形物も処理槽２に戻し、再度、微生物により分解処理する。
【００２０】
したがって、本実施形態の生ごみ処理装置Ｓは、微生物により分解処理された廃液を清浄化した後処理槽２に戻して生ごみの分解処理に再利用するため、廃液を廃棄処理する必要がない。また、仮に廃液を廃棄処理する場合であっても、廃液に含まれる固形物は除去されているため、下水道等の配管が目詰まりすることを防止できる。
【００２１】
（生ごみ処理装置の構成）
図１〜図３に示すように、生ごみ処理装置Ｓは、生ごみ等の有機物を微生物により分解処理する処理槽２と、処理槽２内で処理された廃液を濾過して廃液に含まれる固形物を除去して清浄化するフィルタ２１を備えたフィルタユニット２０と、清浄化された廃液を貯留する貯留タンク３５（本願の貯留体）と、貯留タンク３５内の廃液を処理槽２に戻す廃液循環ユニット４０と、フィルタユニット２０のフィルタ２１に付着する固形物を除去して前記フィルタ２１を洗浄する洗浄ユニット５０と、を備えている。
【００２２】
処理槽２は、図１及び図４に示すように、第１の処理槽２ａ及び第２の処理槽２ｂとして機能する本体ケース５と、この処理槽本体５と連絡路９を介して別体として設けられる第３の処理槽２ｃとして機能するサブケース１０と、を備える。
【００２３】
図１に示すように、本体ケース５とサブケース１０は、複数の角型状のパイプにより構成された基台５０上に載置され、本体ケース５は、基台５０から立設する複数の角型状のパイプにより構成された左右一対の支持体５１によって支持される。また、フィルタユニット２０は、本体ケース５の後方であって基台５０に載置された台座５２上に載置され、貯留タンク３５は、本体ケース５の右側方に支持体５１によって支持される。
【００２４】
また、基台５０の下方には、キャスタ５０ａが取り付けられ、このキャスタ５０ａによって、生ごみ処理装置Ｓは、床面を自由に動かすことが可能である。なお、このキャスタ５０ａは、必須の構成要素ではなく必要に応じて設けられる。
【００２５】
図１及び図５に示すように、本体ケース５は、金属製のパネル等によって中央部に処理物が集まるように下端部が断面視円弧状をなす略Ｕ字状に形成された有底の角筒状に形成され、上端部に微生物担体や生ごみを投入する投入口として機能する開口５ａを有する。
【００２６】
一方、サブケース１０は、第３の処理槽２ｃとして機能し、本体ケース５内で処理された生ごみを収容可能な円筒状の空間を有する筐体を備えている。このサブケース１０は、本体ケース５に連絡通路９を介して連絡し、本体ケース５の下方に配置される。
【００２７】
また、本体ケース５の内部は、図４及び図５に示すように、上下に仕切る仕切体７を介して第１の処理槽２ａと第２の処理槽２ｂに区分けされている。この仕切体７は、例えば金属製の薄板を本体ケース５の下端部の形状と同様に湾曲して形成して本体ケース５の内側に取り付けられている。
【００２８】
また、この仕切体７には、略中央部付近に鉛直方向に貫通する貫通孔７ａ、７ａが複数形成されている。この仕切体７に形成された貫通孔７ａの開口径は、連絡通路９の開口径よりも大きく形成され、各処理槽２ａ〜２ｃによって順に分解処理された生ごみは、徐々に細分化されることが好ましい。
【００２９】
また、図４に示すように、本体ケース５の内部には、撹拌軸１６が左右側壁間の水平方向に回転自在に設けられ、この撹拌軸１６には、所定の間隔を有して軸線方向に直交する方向に延びる撹拌翼１７が複数設けられている。
【００３０】
撹拌軸１６は、本体ケース５の側壁に形成された軸受５ｂ、５ｂによって支持され、図３に示すように、プーリ５３及びチェーン５４で構成される伝達機構１８を介して、図示しないギアで構成される減速機構等によって駆動モータＭに連結される。この駆動モータＭはサブケース１０の後方であって基台５０上に載置される。
【００３１】
また、撹拌軸１６は、図６に示すように、軸受５ｂ、５ｂに支持される円筒状の両端部１６ａ、１６ａと、表面が多角形状に形成された図示しない中央部と、を備え、撹拌翼１７はこの中央部に設けられる。
【００３２】
撹拌翼１７は、撹拌軸の中央部に取り付けられる内部が多角形状（例えば、六角形）に形成された環状の連結部材１７ａと、この連結部材１７ａから一方向に延びるシャフト１７ｂと、シャフト１７ｂの先端に設けられたヘラ状の撹拌体１７ｃと、を備える。
【００３３】
撹拌翼１７は、撹拌軸１６の軸線方向に沿って、隣接する撹拌翼１７同士の間隔を調整する内部が多角形状に形成された間隔調整部材１８によって間隔が調整されて複数設けられる。
【００３４】
また、図７に示すように、各撹拌翼１７は、軸回りにおいて均等に配置されている。
【００３５】
そして、撹拌軸１６は、駆動モータＭの正逆回転駆動によって駆動モータＭの回転が減速機構や伝達器機構１８を介して伝達されることで所定の回転数で回転駆動される。撹拌翼１７は、この撹拌軸１６の回転にともなって回転し、第１の処理槽２ａ内に投入される生ごみを撹拌する。
【００３６】
また、撹拌翼１７の先端部は、仕切体７の表面と接触し、撹拌翼１７により撹拌され微生物により分解された生ごみが仕切体７の表面の間で摺り潰されて仕切体７の貫通孔７ａから第２の処理槽２ｂに落下する。
【００３７】
このように構成された生ごみ処理装置Ｓは、第１の処理槽２ａにおいて微生物により分解処理されるとともに撹拌翼１７によって撹拌された生ごみ（以下、「１次処理物」と称する。）が、自重又は撹拌翼１７との接触によりこの貫通孔７ａ、７ａを介して第２の処理槽２ｂに落下する。また、第２の処理槽７ｂにおいて１次処理物がさらに微生物により分解処理された生ごみ（以下、「２次処理物」と称する。）が、自重により連絡路９を通過して第３の処理槽２ｃに落下する。
【００３８】
このように本実施形態の生ごみ処理装置Ｓにおいて、生ごみは、各処理槽に２ａ〜２ｃおいて微生物により分解され、第１の処理槽２ａ、第２の処理槽２ｂ、第３の処理槽２ｃの順に徐々に細分化される。
【００３９】
なお、以下の説明において、第３の処理槽２ｃにおいて微生物により分解処理された生ごみは、便宜的に「３次処理物」と称する。また、この３次処理物は、具体的には、固形物を含む液体であって、便宜的に以下の説明において「廃液」と称する。
【００４０】
フィルタユニット２０は、フィルタ２１によって処理槽２内で処理された廃液を濾過して廃液に含まれる固形物を除去する。
【００４１】
フィルタユニット２０は、図８に示すように、内部に空間を有する本体２２と、本体２２の内部に配置され環状に形成されたスプリング式のフィルタ２１と、を備える。
フィルタ２１は、その上下端部が支持体２３ａ、２３ｂにより支持され、フィルタ２１の下端部を支持する支持体２３ｂは本体２２の下端に設けられる。なお、本実施形態のフィルタ２１は、上端部が支持体２３ａによって固定支持され、下端部が支持体２３ｂによって上下方向に移動可能に支持されている。
【００４２】
本体２２の内部は、フィルタ２１の上端を支持する一方の支持体２３ａにより下部空間２２ａと上部空間２２ｃに区分けされ、この一方の支持体２３ａには、フィルタ２１の内部空間２１ａと上部空間２２ｃとを連絡する貫通孔２３ｃが形成されている。
なお、スプリング式のフィルタ２１は、廃液を外側から吸い込むときには、スプリングがその圧力によって内側に引っ張られて隣接するスプリングの隙間を狭める（なくす）ことで固形物を分離して液体のみを通す。一方で、廃液を内側から外側に向けて逆流させると、その圧力によってスプリングの隙間が開く。
【００４３】
また、本体２２は、２つの連絡口２４、２５を上端と下端に有し、下端に形成される一方の連絡口２４は本体２２の下部空間２２ａと連絡し、上端に形成された他方の連絡口２５は、本体２２の上部空間２２ｃを介してフィルタ２１の内部空間２１ａと連絡する。
【００４４】
そして、廃液は、図８及び図９（ａ）中の矢印に示すように、下端に形成される一方の連絡口２４から本体２２の下部空間２２ａに供給され、フィルタ２１を通過してフィルタ２１の内部空間２１ａ、支持体２３ａの貫通孔２３ｃ、及び本体２２の上部空間２２ｃを通って、本体２２の上端に形成される他方の連絡口２５から排出される。
【００４５】
このようにして廃液は、フィルタ２１を通過する際に固形物ａがフィルタ２１の外側表面に付着して固形物ａが取り除かれて清浄化される。
【００４６】
また、このフィルタユニット２０は、図９（ｂ）に示すように、廃液を上部空間２２ｃから一方の連絡口２４側へと逆送することにより、フィルタ２１の外側表面に付着している固形物ａを取り除くことができる。なお、この固形物ａは、後述するが、第４流路７４を用いて第１の処理槽２ａに戻される。
【００４７】
また、本体ケース５の後方には、図１に示すように、第３の処理槽２ｃとフィルタユニット２０の一方の連絡口２４を連絡し、第３の処理槽で処理された廃液をフィルタユニットに送るための第１流路７１と、フィルタユニット２０の他方の連絡口２５と貯留タンク３５を連絡し、フィルタユニットによって清浄化された廃液を貯留タンク３５に送るための第２流路７２と、貯留タンク３５と本体ケース５を連絡し、貯留タンク３５に収容された清浄化された廃液を第１の処理槽２ａに戻す第３流路７３と、フィルタユニット２０の一方の連絡口２４と本体ケース５を連絡し、清浄化された廃液を逆流させ、フィルタ２１の外側表面に付着する固形物を除去し、その固形物を第１の処理槽２ａに戻す第４流路７４と、を備える。
【００４８】
各流路７１〜７４は、部分的に接続されて共通化が図られ、その接続部分によって区分けされた各流路７１〜７４には、流路７１〜７４の開閉を行うバルブＢ１〜Ｂ８が設けられている。そして、適宜、各バルブＢ１〜Ｂ８を開閉制御して、各流路７１〜７４が開通又は閉塞して、適宜、廃液の経路を規定する。
【００４９】
このように、各流路７１〜７４の共通化を図ることで流路７１〜７４を簡易化することができるとともに製造コストの低減化を容易に図れる。
【００５０】
また、本実施形態では、第１流路７１中にポンプＰが設けられており、このポンプＰの作用により、各流路７１〜７４に廃液を流す。
【００５１】
なお、本実施形態のバルブＢ１〜Ｂ８は手動式であるが、電磁式のバルブ等で構成してもよい。この場合、各バルブＢ１〜Ｂ８は、図示しない制御装置によって自動で開閉制御されることが好ましい。
【００５２】
廃液循環ユニット４０は、第３流路７３によって構成され、生ごみの投入によって、各バルブＢ１〜Ｂ８が適宜開閉されるとともにポンプＰが駆動され、貯留タンク３５内の廃液を第１の処理槽２ａ内に戻す。この第３経路７３は、第１流路７１と部分的に共通化され、その経路中にはポンプＰが配置される。第３流路７３の一端は貯留タンク３５の下端部側壁に取り付けられ、他端は本体ケース５の後部側壁の上端部に取り付けられる。
【００５３】
そして、ポンプＰの作用により第３流路７３を介して貯留タンク３５から清浄化された廃液が排出されて、ケース本体５内に供給される。したがって、生ごみは廃液循環ユニット４０により投入された廃液と混合されるため、軟化するとともに撹拌翼１７により細分化されやすくなる。
【００５４】
洗浄ユニット５０は、固形物循環ユニットとして機能するフィルタユニット２０と第４流路７４によって構成され、各バルブＢ１〜Ｂ８が適宜開閉制御されて、フィルタユニット２０の本体２２の上部空間２２ｃに一時的に貯留された清浄化された廃液を逆流させてフィルタ２１の表面に付着する固形物を取り除き、第１の処理槽２ａ内に戻す。したがって、フィルタ２１に付着した固形物は、フィルタ２１から取り除かれ第１の処理槽２ａ内に戻されて微生物により再分解処理されるため、本実施形態の生ごみ処理装置Ｓは固形物の廃棄処理を必要としない。
【００５５】
また、洗浄ユニット５０は、フィルタユニット２０の他方の連絡口２５と貯留タンク３５を連絡する第５流路と、第５流路中に配置されるポンプＰと、を更に備え、所定の流量の廃液をフィルタユニット２０内で逆流させても構わない。
【００５６】
なお、本実施形態では、第５流路は、第１〜第３流路７１〜７３と部分的に共通化され、その経路中にはポンプＰが配置される。
【００５７】
そして、ポンプＰの作用により、貯留タンク３５内の廃液をフィルタユニット２０の他方の連絡口２５に供給し、廃液を逆流させてフィルタ２１の表面に付着する固形物を取り除き、第１の処理槽２ａ内に戻す。したがって、フィルタ２１に対して水圧を容易に高められるため、フィルタ２１に付着した固形物を取り除き易くすることができる。
【００５８】
また、清浄化された廃液及び廃液に含まれる固形物は、第１の処理槽２ａ内に戻されるため、本実施形態の生ごみ処理装置Ｓは固形物や廃液の廃棄処理を必要としない。
【００５９】
（生ごみ処理装置の動作）
次に、本実施形態の生ごみ処理装置Ｓの一連の動作例について説明する。なお、本実施形態の生ごみ処理装置Ｓでは、微生物が担持された木片と微生物を保持するスポンジが用意され、この木片とスポンジが第１〜第３の処理槽２ａ〜２ｃに予め配置されるものとして説明を行うが、生ごみと木片及びスポンジを一緒に処理槽２内に投入しても構わない。
【００６０】
まず、生ごみ処理装置Ｓは、生ごみを投入する際に駆動モータＭを駆動し、減速機構や伝達機構１８を介して撹拌軸１６を駆動して撹拌翼１７を回転させ、第１の処理槽２ａにおいて生ごみを撹拌する。その際、貯留タンク３５内に廃液が貯留されている場合には、その廃液が第１の処理槽２ａに供給されるが、この廃液の供給動作については後述する。
【００６１】
生ごみは、撹拌翼１７により撹拌されつつ微生物により分解処理されて、水分は自重により仕切体７に形成されている貫通孔７ａから第２の処理槽２ｂへと落下する。一方、固形物は撹拌翼１７による撹拌及び微生物の分解処理により貫通孔７ａを通過可能な大きさまで細分化されると、自重又は撹拌翼１７の先端との間ですり潰されつつ貫通孔７ａから下方へ押し出されて第２の処理槽２ｂに落下する。
【００６２】
また、第２の処理槽２ｂでは、１次処理物をさらに微生物により分解処理し、連絡通路９を通過可能な大きさまで分解処理されるまで貯留される。そして、第２の処理槽２ｂで処理された１次処理物は２次処理物として自重により連絡通路９を介して第３の処理槽２ｃに排出される。
【００６３】
第３の処理槽２ｃでは、２次処理物をさらに微生物により分解処理して生じた３次処理物（廃液）を一時的に貯留する。なお、第３の処理槽２ｃで分解処理される廃液は、固形物が第１の流路７１を通過可能な大きさまで分解処理される。
【００６４】
この廃液は、フィルタユニット２０のフィルタ２１によって廃液に含まれる固形物が除去され液状に分離されて貯留タンク３５に貯留される。
【００６５】
ここで、第３の処理槽２ｃに貯留されている廃液を清浄化して貯留タンク３５に貯留する動作例について図９を用いて説明する。図９に示すように、第３の処理槽２ｃにおいて処理された廃液は、第１流路７１と第２流路７２を用いて貯留タンク３５に送られる。
【００６６】
まず、バルブＢ３、Ｂ５、Ｂ６、Ｂ８を閉操作し、バルブＢ１、Ｂ２、Ｂ４、Ｂ７を開操作するとともに、ポンプＰを駆動操作する。この操作によって、廃液は第１の流路７１を流れてフィルタユニット２０に供給される。そして、フィルタユニット２０では、フィルタ２１によって廃液に含まれる固形物が除去され清浄化された液体として排出され、排出された廃液は第２の流路７２を流れて貯留タンク３５に貯留される。
【００６７】
また、貯留タンク３５に貯留された廃液は、ケース本体５内の第１の処理槽２ａに戻され、生ごみの分解処理に再利用される。
【００６８】
ここで、貯留タンク３５に貯留されている廃液を処理槽２に戻す動作例について図１０を用いて説明する。図１０に示すように、廃液は、第３流路７３を用いてケース本体５内の第１の処理槽２ａに送られる。
【００６９】
まず、バルブＢ１、Ｂ２、Ｂ４、Ｂ７を閉操作し、バルブＢ５、Ｂ６、Ｂ８を開操作するとともに、ポンプＰを駆動操作する。この操作によって、貯留タンク３５に収容されている廃液は、第３の流路７３を流れてケース本体５の第１の処理槽２ａに供給される。
【００７０】
このように生ごみを分解処理する際において、廃液を再利用することで微生物の活性化を図れる。また、水分の投与により固形物を軟化することができるため、撹拌翼１７による撹拌しやすくなり、分解処理の促進化を図れる。また、生ごみの分解処理に投入される液体は廃液であるため、液体を供給するための新たな設備を設ける必要がなくランニングコストの低減化を図れる。
【００７１】
また、本実施形態の生ごみ処理装置Ｓは、適宜、フィルタユニット２０を洗浄する機能を備えている。
【００７２】
ここで、フィルタユニット２０のフィルタ２１を洗浄する動作例について図を用いて説明する。図８に示すように、フィルタユニット２０の上部空間２２ｃにはフィルタ２１によって清浄化された廃液が貯留されており、バルブＢ３を開操作することで、この上部空間２２ｃに貯留された廃液は、自重により逆流してフィルタ２１を通過する。
【００７３】
そして、廃液は、所定の水圧でフィルタ２１の表面に付着した固形物に接触し、固形物をフィルタ２１から取り除く。フィルタ２１から除去された固形物は、第４流路７４を流れてケース本体５の第１の処理槽２ａに戻され、再分解処理される。したがって、本実施形態の生ごみ処理装置Ｓは固形物の廃棄処理を必要としない。
【００７４】
次に、フィルタを洗浄する他の動作例について図１１を用いて説明する。この動作例は、水圧を高めてフィルタ２１に廃液を接触させるもので、第４流路７４の他に第５流路を用いて行われる。
【００７５】
まず、バルブＢ１、Ｂ２、Ｂ５、Ｂ７を閉操作し、バルブＢ３、Ｂ４、Ｂ６、Ｂ８を開操作するとともに、ポンプＰを駆動操作する。この操作によって、貯留タンク３５に収容されている廃液は、第５の流路を流れてフィルタユニット２０の出口側に供給され、フィルタユニット２０を逆流してフィルタ２１を通過する。
【００７６】
そして、廃液は、所定の水圧でフィルタ２１の表面に付着した固形物に接触し、固形物をフィルタ２１から取り除く。フィルタ２１から除去された固形物は、第４流路７４を流れてケース本体５の第１の処理槽２ａに戻され、再分解処理される。したがって、本実施形態の生ごみ処理装置Ｓは固形物の廃棄処理を必要としない。
【００７７】
このように本実施形態の生ごみ処理装置Ｓは、微生物により分解処理した廃液を再度循環させる（再利用する）ものであり、廃液の廃棄処理を必要としない。また、生ごみ処理において、廃液が再利用されるため、新たに水の供給装置を設ける必要がなく、さらに、この廃液の供給により、生ごみがペースト状になりやすく細分化されやすいため、分解処理の活性化を図れる。仮に、貯留タンク３５の容量を超えた場合であっても、清浄化された液体であるため再利用可能であるとともに、下水道等の配管が目詰まりすることもないので廃棄処理が容易である。
【００７８】
また、生ごみ処理装置Ｓは、適宜、フィルタ２１に付着した固形物を除去できるため、フィルタ２１が目詰まりしにくく、フィルタ２１の長寿命化を図れるため、フィルタのメンテナンスが容易である。
【００７９】
また、生ごみ処理装置Ｓは、微生物により分解処理された廃液に含まれる固形物を再度分解処理するため、固形物の廃棄処理を必要としない。
【００８０】
なお、本発明は、上記実施形態に限られることはなく、本発明の要旨を変更しない範囲において、種々の変更が可能である。例えば、本実施形態の生ごみ処理装置Ｓでは、処理槽２を第１〜第３の処理槽に区分けしているが、この処理槽の数が特に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００８１】
Ｓ  生ごみ処理装置
２  処理槽
２０  フィルタユニット
２１  フィルタ
３５  貯留タンク
４０  廃液循環ユニット
５０  洗浄ユニット
７１  第１流路
７２  第２流路
７３  第３流路
７４  第４流路
【図１】
2019202740.tif 000003
【図２】
2019202740.tif 000004
【図３】
2019202740.tif 000005
【図４】
2019202740.tif 000006
【図５】
2019202740.tif 000007
【図６】
2019202740.tif 000008
【図７】
2019202740.tif 000009
【図８】
2019202740.tif 000010
【図９】
2019202740.tif 000011
【図１０】
2019202740.tif 000012
【図１１】
2019202740.tif 000013
【図１２】
2019202740.tif 000014
【国際調査報告】
2019202740.tif 000015
2019202740.tif 000016