(57)【要約】  より軽いハンドル操作にて扉を両側より開閉可能な扉開閉機構および冷蔵庫を実現する。扉（２ａ）の閉止状態で両側のカム機構のヒンジピン（１１）および溝カム（２４，２５）が第１係止位置をとり、一方のハンドルが操作されると、操作されたハンドルに対応するカムレバー（３１）が後方に回動してロック外カム（１２）を押圧して扉（２ａ）が開放する側に移動し、開放する側とは反対側のカム機構のヒンジピン（１１）および溝カム（２４，２５）が回動自在な第２係止位置をとり、カムレバー（３１）は、扉（２ａ）を開放するための回動動作における少なくとも回動初動時に、前記ロック外カム（１２）の前方先端部の開放する側を押圧する。
2020013115.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
扉を両側より開閉可能にする扉開閉機構であって、
扉の両側に、
扉と本体の係合および離脱を行うカム機構と、
扉を開放する際に把持するハンドルと、
前記ハンドルに連動して回動するカムレバーと、を備え、
前記カム機構は、ヒンジピンおよび溝カムと、本体に配されたロック外カムおよび扉に配されたスライド外カムとを有し、扉の閉止状態で両側の前記カム機構のヒンジピンおよび溝カムが第１係止位置をとり、一方のハンドルが操作されると、操作されたハンドルに対応するカムレバーが後方に回動してロック外カムを押圧して扉が開放する側に移動し、開放する側とは反対側のカム機構のヒンジピンおよび溝カムが回動自在な第２係止位置をとり、
前記カムレバーは、扉を開放するための回動動作における少なくとも回動初動時に、前記ロック外カムの前方先端部の開放する側を押圧することを特徴とする扉開閉機構。
【請求項２】
前記カムレバーは、前記ロック外カムを押圧する押圧面に凸部を有し、前記凸部の開放する側とは反対側の傾斜面が前記ロック外カムの前方先端部の開放する側を押圧することを特徴とする請求項１に記載の扉開閉機構。
【請求項３】
前記カムレバーの先端側の前記押圧面が押圧する方向に隆起していることを特徴とする請求項２に記載の扉開閉機構。
【請求項４】
前記カムレバーの回動軸が、押圧する前記ロック外カムに対して扉の中央側に位置していることを特徴とする請求項２に記載の扉開閉機構。
【請求項５】
請求項１から４の何れか１項に記載の扉開閉機構を備えることを特徴とする冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、扉を両側より開閉可能にする扉開閉機構および冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
本願出願人は、扉を両側より開閉可能な冷蔵庫を市場に提供している。このような冷蔵庫は、扉を両側より開閉可能にする扉開閉機構を備えている。この扉開閉機構は、扉の両側に、扉と本体の係合および離脱を行うカム機構と、扉を開放する際に把持するハンドルと、前記ハンドルに連動して回動するカムレバーとを備える。カム機構は、ヒンジピンおよび溝カムと、本体に配されたロック外カムおよび扉に配されたスライド外カムとを有している。【０００３】
扉の閉止状態で両側のカム機構のヒンジピンおよび溝カムが第１係止位置をとる。第１係止位置とは、ヒンジピンが溝カムの途中にあり、ヒンジピンが溝カムの端部に入り込んでいない状態である。【０００４】
扉を開放する側のハンドルが操作されると、操作されたハンドルに対応するカムレバーが後方に回動してロック外カムを押圧して扉が開放する側に移動し、開放する側とは反対側のカム機構のヒンジピンおよび溝カムが回動自在な第２係止位置をとる。第２係止位置とは、ヒンジピンが溝カムの端部に入り込んだ状態である。【０００５】
扉を開放する際に初動として必要な、扉をスライド移動させる操作は、ハンドルを把持して扉を開く動作の中で行われるようになっている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】日本国特許公報「特許第３７６１５６０号明細書」
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本願は、扉を両側より開閉可能にする扉開閉機構のさらなる改良を図るものである。上記特許文献１に記載された扉開閉機構の構成では、カムレバーは左右に平行に配置されると共に、扉を開放する際の回動動作における回動初動時にロック外カムを押圧する押圧面は平面に形成されている。【０００８】
このような構成では、扉を開放する際の初動として必要な開放する側への扉のスライド移動は、カムレバーがロック外カムを後方に押圧する力の反力、つまり正面に向かう力が溝カムにかかり、その力のうち溝カムが延びる方向の成分の力によって行っている。そのため、上記反力の方向と扉をスライド移動させたい方向とが離れている場合に、反力が有効に利用できずにハンドルは重くなることがある。【０００９】
本発明の一態様は、より軽いハンドル操作にて扉を両側より開閉可能な扉開閉機構および冷蔵庫を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る扉開閉機構は、扉を両側より開閉可能にする扉開閉機構であって、扉の両側に、扉と本体の係合および離脱を行うカム機構と、扉を開放する際に把持するハンドルと、前記ハンドルに連動して回動するカムレバーと、を備え、前記カム機構は、ヒンジピンおよび溝カムと、本体に配されたロック外カムおよび扉に配されたスライド外カムとを有し、扉の閉止状態で両側の前記カム機構のヒンジピンおよび溝カムが第１係止位置をとり、一方のハンドルが操作されると、操作されたハンドルに対応するカムレバーが後方に回動してロック外カムを押圧して扉が開放する側に移動し、開放する側とは反対側のカム機構のヒンジピンおよび溝カムが回動自在な第２係止位置をとり、前記カムレバーは、扉を開放するための回動動作における少なくとも回動初動時に、前記ロック外カムの前方先端部の開放する側を押圧することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の一態様によれば、より軽いハンドル操作にて扉を両側より開閉可能な扉開閉機構および冷蔵庫を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】第１実施形態の扉開閉機構を備えた冷蔵庫を示す正面図である。
【図２】図１に示す冷蔵庫の冷蔵室の本体部側の下部に配されるヒンジアングルの右半分を示す正面図である。
【図３】図１に示す冷蔵庫の冷蔵室の本体部側の下部に配されるヒンジアングルの右半分を示す上面図である。
【図４】図１に示す冷蔵庫の冷蔵室の扉の下端の右側に設けられるスライドカム部材とヒンジアングルとの係合関係を示す平面図である。
【図５】図１に示す冷蔵庫の冷蔵室の本体部側の下部に配されるヒンジアングルおよび扉の下面に設けられたローラの側面断面図である。
【図６】図１に示す冷蔵庫の冷蔵室の本体部側の下部に配されるヒンジアングルおよび扉の下面に設けられたローラの正面断面図である。
【図７】図１に示す冷蔵庫の冷蔵室の扉を右側から開くときのヒンジアングルとスライドカム部の相対位置関係を示した図である。
【図８】（ａ）は図７の右端部分の拡大図であり、カムレバーがロック外カムを押圧し始めたとき（回動初動時）の力のかかり具合を示し、（ｂ）は、従来の扉開閉機構における、カムレバーがロック外カムを押圧し始めたときの力のかかり具合を示している。
【図９】図１に示す冷蔵庫の冷蔵室の扉を右側から開くときのヒンジアングルとスライドカム部の相対位置関係を示した図である。
【図１０】図１に示す冷蔵庫の冷蔵室の扉を右側から開くときのヒンジアングルとスライドカム部の相対位置関係を示した図である。
【図１１】図１に示す冷蔵庫の冷蔵室の扉を右側から開くときのヒンジアングルとスライドカム部の相対位置関係を示した図である。
【図１２】第２実施形態の扉開閉機構を備えた冷蔵庫の冷蔵室の扉２ａの下端の右側に設けられるスライドカム部とヒンジアングルとの係合関係を示す平面図である。
【図１３】第２実施形態の扉開閉機構を備えた冷蔵庫の冷蔵室の扉を右側から開くときのヒンジアングルとスライドカム部の相対位置関係を示した図である。
【図１４】第２実施形態の扉開閉機構を備えた冷蔵庫の冷蔵室の扉を右側から開くときのヒンジアングルとスライドカム部の相対位置関係を示した図である。
【図１５】第２実施形態の扉開閉機構を備えた冷蔵庫の冷蔵室の扉を右側から開くときのヒンジアングルとスライドカム部の相対位置関係を示した図である。
【図１６】第２実施形態の扉開閉機構を備えた冷蔵庫の冷蔵室の扉を右側から開くときのヒンジアングルとスライドカム部の相対位置関係を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
〔第１実施形態〕
以下に図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
【００１４】
図１は、第１実施形態の扉開閉機構を備えた冷蔵庫を示す正面図である。図１に示すように、冷蔵庫１は、上段に冷蔵室２が設けられ、下段に野菜室３と冷凍室４とが左右に並んで配置される。冷蔵室２は、両側より開閉可能な扉２ａにより本体部６（図４参照）の開口部を覆われ、左右に対称に設けられたハンドル５の操作によって左右どちらからでも開閉可能になっている。
【００１５】
図２は、冷蔵室２の本体部６（図４参照）側の下部に配されるヒンジアングル１０の右半分を示す正面図であり、図３はその上面図である。ヒンジアングル１０は、亜鉛メッキ鋼板等の金属により左右対称に形成され、本体部６にネジ止めされている。ヒンジアングル１０にはステンレス等から成るヒンジピン１１およびロック外カム１２がカシメ止めによって左右対称に設けられている。
【００１６】
ヒンジアングル１０の上面には、インサート成形によりヒンジカバー１０ａが設けられている。ヒンジピン１１は扉２ａの枢支軸となり、ヒンジピン１１と同心の円弧状のリブ１３がヒンジカバー１０ａと一体に形成されている。ロック外カム１２は、ヒンジピン１１から所定距離離れて配置され、扉２ａ側に設けられるスライド外カム２２（図４参照）と摺動して扉２ａを案内する。
【００１７】
図４は、扉２ａの下端の右側に設けられるスライドカム部２０とヒンジアングル１０との係合関係を示す平面図である。スライドカム部２０は、扉２ａの左右端に対称に設けられる。スライドカム部２０の端部には、ヒンジピン１１を相対的に摺動案内する略Ｌ字型に連続した第１溝カム２４および第２溝カム２５が凹設されている。第１溝カム２４は、ヒンジピン１１との係合を離脱する方向へ導く。第２溝カム２５は、第１係止位置から第１溝カム２４へ、もしくは、ヒンジピン１１が回転軸として機能する第２係止位置へと導く。
【００１８】
第２溝カム２５の周囲には、リブ１３と摺動するボス２３が突設されている。第１溝カム２４および第２溝カム２５の左方には、溝部２１が凹設される。溝部２１内には、本体部６側のヒンジアングル１０に設けられたロック外カム１２に対向するスライド外カム２２が突設される。これにより、スライドカム部２０およびヒンジアングル１０は互いに係合して扉２ａを案内するカム機構を構成する。同図において、スライドカム部２０の上記各構成は下面に設けられるが、便宜上、実線で示している。
【００１９】
スライドカム部２０は、扉２ａの上面にも左右対称に設けられ、本体部６の上方にはスライドカム部２０に係合するヒンジピン１１、ロック外カム１２およびリブ１３が設けられている。
【００２０】
扉２ａの下面に配されるスライドカム部２０の溝部２１内には、カムレバー３１が配置されている。カムレバー３１はロック外カム１２に対向配置されており、シャフト３２を回動中心として回動する。シャフト３２は、ハンドル５（図１参照）と連結されており、ハンドル５（この場合は右側のハンドル）を前方に引くことによりカムレバー３１が後方（本体部６側）に回動し、カムレバー３１がロック外カム１２を押圧する。これにより、扉２ａが冷蔵室２の開口の周囲から離隔される。
【００２１】
そして、本実施形態においては、注目すべき構成として、ロック外カム１２を押圧するカムレバー３１の押圧面３１ａに凸部４０が設けられている。詳細については後述するが、凸部４０は、扉２ａを開放する際の初動として必要な扉２ａを開放する側にスライド移動させる動作を補助するものである。
【００２２】
また、扉２ａの下面の中央部にはヒンジアングル１０上を転動するローラ１８（図５、図６参照）が設けられる。図５は、ヒンジアングル１０および扉２ａの下面に設けられたローラ１８の側面断面図であり、図６はその正面断面図である。
【００２３】
図５、図６に示すように、ヒンジアングル１０の後端部には後方を下方に傾斜する傾斜面１０ｂが設けられ、前端部には前方を下方に傾斜する傾斜面１０ｃが設けられる。傾斜面１０ｂの上端と傾斜面１０ｃの上端との間には水平面１０ｄが設けられる。
【００２４】
扉２ａの下面には、回転軸を左右に配した複数のローラ１８が軸支される。ローラ１８が傾斜面１０ｂ上に配されると、扉２ａが自重によって閉じる方向に付勢される。また、ローラ１８が傾斜面１０ｃ上に配されると、扉２ａが自重によって開く方向に付勢される。
【００２５】
次に、図７〜図１１を用いて、扉２ａの開放時の各部の動きについて説明する。図７、図９〜図１１は、扉２ａを右側から開くときのヒンジアングル１０とスライドカム部２０の相対位置関係を示した図である。図８の（ａ）は図７の右端部分の拡大図であり、カムレバー３１がロック外カム１２を押圧し始めたとき（回動初動時）の力のかかり具合を示している。図８の（ｂ）は、従来の扉開閉機構（前述した特許文献１に記載された扉開閉機構）における、カムレバー１００がロック外カム１２を押圧し始めたときの力のかかり具合を示している。カムレバー１００は、回動初動時にロック外カム１２を押圧する押圧面１００ａは平面に形成されている。なお、図８の（ｂ）においては、本実施形態の扉開閉機構と同じ機能を有する部材には、便宜上同じ符号を付している。
【００２６】
図７は、扉２ａの閉止状態の相対位置関係を示している。ヒンジアングル１０と左右のスライドカム部２０からなる両側のカム機構はそれぞれ第１係止位置をとっている。左右のスライドカム部２０にそれぞれ設けられた第１溝カム２４は、各々扉２ａの斜め内側の向きとなるよう形成されており、左右の第１溝カム２４の両方へ同時にヒンジピン１１が摺動案内されない。そのため、閉止状態にある扉２ａを左右両側から同時に手前に引いたとしても、扉２ａが本体部６から脱落することはない。
【００２７】
図８の（ａ）に示すように、扉２ａの閉止状態において、カムレバー３１の押圧面３１ａに設けられた凸部４０の左斜面４０ａに、ロック外カム１２の前方先端部の右側が接触あるいは近接している。ここで、凸部４０の左斜面４０ａは、当該カムレバー３１の回動により扉２ａが開放する側とは反対側（扉２ａの中央側）の傾斜面であり、ロック外カム１２の前方先端部の右側は、当該カムレバー３１の回動により扉２ａが開放する側である。
【００２８】
図７（図８の（ａ））の状態から、右側のハンドル５（図１参照）を手前に少し引くと、カムレバー３１が後方（本体部６側）に回動し、カムレバー３１の凸部４０の左斜面４０ａがロック外カム１２の前方先端部の右側を後方へ押圧する。図８の（ａ）の矢印Ｘ１が、その際にロック外カム１２を介して扉２ａにかかる力の方向を示している。
【００２９】
カムレバー３１の凸部４０の左斜面４０ａを用いて、ロック外カム１２の前方先端部の右側を後方へ押圧することで、ロック外カム１２の前方を斜め右側前方から押圧することができる。これにより、その反力として、扉２ａには、扉２ａを右側前方に移動させるような力が働く（図８の（ａ）の矢印Ｙ１の力）。その反力のうち、第２溝カム２５が延びる方向に沿って扉２ａを開放する側である右側に移動させる力を矢印Ａ１にて示す。
【００３０】
矢印Ｙ１にて示す反力を得ることで、扉２ａの開放する際の初動として必要な、扉２ａをその開放する側にスライド移動させる力（矢印Ａ１）が付与される。その結果、右側のヒンジピン１１が右側のスライドカム部２０にある第１溝カム２４へ移動しやすくなる。また、同時に、左側のスライドカム部２０も右側へ引かれるため、左側のヒンジピン１１が左側の第２溝カム２５に沿って端部へと移動する。
【００３１】
これに対し、特許文献１に記載された扉開閉機構の場合は、図８の（ｂ）に示すように、カムレバー１００の押圧面１００ａがロック外カム１２の前方先端部を後方へ押圧することで、扉２ａには矢印Ｘ２にて示す力がかかり、その反力として矢印Ｙ２にて示す力が得られる。矢印Ｙ２にて示す反力のうちの、第２溝カム２５が延びる方向に沿って扉２ａを開放する側である右に移動させる力を矢印Ａ２にて示す。
【００３２】
図８の（ａ）の矢印Ａ１と図８の（ｂ）の矢印Ａ２とを比較するとわかるように、カムレバー３１の押圧面３１ａに凸部４０が設けられることで、カムレバー３１よりロック外カム１２が受ける力（図８の（ａ）の矢印Ｘ１の力）とカムレバー１００よりロック外カム１２が受ける力（図８の（ｂ）の矢印Ｘ２の力）とが同じであっても、そのうちの扉４を開放する側である右に移動させる力の割合を大きくすることができる。
【００３３】
図９は、図７（図８）に示す扉２ａの閉止状態から扉２ａの右側が０．５°開いた状態を示している。カムレバー３１の凸部４０の左斜面４０ａを用いて、ロック外カム１２の前方先端部の右側を後方へ押圧することで、扉２ａは、前述した特許文献１の扉開閉機構よりも小さい力でスムーズに図９に示す状態に移行する。図９の状態は、右側のスライドカム部２０にある第１溝カム２４が、右側のヒンジピン１１の外周に沿って右斜め前方へ移動し、左側のスライドカム部２０の第２溝カム２５が、左側のヒンジピン１１の外周に沿って右斜め後方へ移動した状態である。
【００３４】
図１０は、図９に示す扉２ａの状態からハンドル５をさらに手前に引いて、扉２ａの右側が１．５°開いた状態を示している。右側のカムレバー３１がさらにロック外カム１２の前方先端部を後方へ押圧することで、右側のスライドカム部２０にある第１溝カム２４が、右側のヒンジピン１１の外周に沿って右斜め前方へさらに移動する。同時に、左側のスライドカム部２０の第２溝カム２５も、左側のヒンジピン１１の外周に沿って右斜め後方へさらに移動し、左側のスライドカム部２０が第２係止位置をとる。また、右側におけるスライド外カム２２とロック外カム１２とが摺動する。
【００３５】
図１１は、図１０に示す扉２ａの状態からハンドル５をさらに手前に引いて、扉２ａの右側が２．０°開いた状態を示している。図１０の状態からさらにハンドル５を引くと、右側のカムレバー３１がさらにロック外カム１２の前方先端部を後方へ押圧することで、右側におけるスライド外カム２２とロック外カム１２とが摺動する。これにより、扉２ａは、第２係止位置をとる左側のスライドカム部２０のカム機構のヒンジピン１１を支点に前方に回動する。
【００３６】
本実施形態において、図４等に示すように、カムレバー３１は、カムレバーの先端側の押圧面３１ａが押圧する方向に隆起しており、その結果、カムレバーの先端側がより後方に位置するように湾曲している。このような構成とすることで、回動中心（シャフト３２の中心）から先端までのカムレバーの長さを同じとした場合、押圧面が平面や押圧する方向とは逆方向に傾斜している構成よりも、同じ回動角で長くロック外カム１２を押圧することができる。これにより、前述した扉２ａを、下面に設けられたローラ１８が水平面１０ｄ上、好ましくは自重によって開く方向に付勢される傾斜面１０ｃ上に位置するまで、扉２ａを移動させることができ、ハンドル５を把持して扉２ａを引く力が小さくても、扉２ａ確実に開放することができる。
【００３７】
このとき、図１１のように、カムレバー３１の先端側がロック外カム１２の前方先端部の開放する側とは反対側（図１１では左側）を押圧することがあり、扉２ａを右側に移動させる力が弱まることがある。しかしながら、図１１に示すように、扉２ａの左側のスライドカム部２０はすでに第２係止位置をとっており、左側のヒンジピン１１を支点に回動可能な状態となっているため、扉２ａを右側に移動させる力はもはや必要ない。
【００３８】
以上のように、上記構成によれば、カムレバー３１が、扉２ａを開放するための回動動作における回動初動時に、ロック外カムの前方先端部の開放する側を押圧するようになっている。具体的には、カムレバー３１の押圧面３１ａに凸部４０が形成され、凸部４０の開放する側とは反対側の傾斜面である左斜面４０ａが、回動初動時にロック外カム１２の前方先端部の開放する側を押圧する。
【００３９】
これにより、ロック外カム１２の前方を、開放する側の斜め前方から押圧することができ、その反力として、扉２ａに、扉２ａを開放する側前方に移動させるような力が働き、扉開放時の初動として必要な扉２ａをその開放する側にスライド移動させる力が付与される。換言すると、カムレバー３１による押圧にて扉２ａにかかる力の一部の分力が、開放する側のカム機構のヒンジピン１１を第１溝カム２４へ移動させるとともに、開放する側とは反対側のカム機構のヒンジピン１１と第２溝カム２５とを第２係止位置へ移動させるように働くことになる。その結果、扉開放時の初動として必要な扉２ａのスライド移動が容易かつに確実に行われ、より軽いハンドル操作にて扉を両側より開閉可能な扉開放操作の良好な扉開閉機構を実現することができる。
【００４０】
しかも、上記構成によれば、従来ある構成のカムレバーを上記したカムレバー３１に交換するだけで、上記効果を得ることができるといったメリットがある。
【００４１】
〔第２実施形態〕
本発明の第２実施形態について、以下に説明する。なお、説明の便宜上、上記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を繰り返さない。
【００４２】
図１２は、第２実施形態の扉開閉機構を備えた冷蔵庫の冷蔵室の扉２ａ’の下端の右側に設けられるスライドカム部２０とヒンジアングル１０との係合関係を示す平面図である。図１２に示すように、カムレバー３１に代えてカムレバー４２を備えている。カムレバー４２は、回動中心となるシャフト３２が、ロック外カム１２に対して扉２ａ’の中央側に位置している。そして、ロック外カム１２を押圧するカムレバー４２の押圧面４２ａの先端部分に凸部４３が設けられている。凸部４３は、凸部４０と同様に、扉２ａ’を開放する際の初動として必要な扉２ａ’を開放する側にスライド移動させる動作を補助するものである。
【００４３】
図１３〜図１６は、扉２ａ’を右側から開くときのヒンジアングル１０とスライドカム部２０の相対位置関係を示した図である。
【００４４】
図１３は、扉２ａ’の閉止状態の相対位置関係を示している。図１２は、図１３の右端部分の拡大図でもある。図１２、図１３に示すように、扉２ａ’の閉止状態において、カムレバー４２の押圧面４２ａに設けられた凸部４３の左斜面４３ａに、ロック外カム１２の前方先端部の右側が接触あるいは近接している。ここで、凸部４３の左斜面４３ａは、当該カムレバー４２の回動により扉２ａ’が開放する側とは反対側（扉２ａ’の中央側）の傾斜面であり、ロック外カム１２の前方先端部の右側は、当該カムレバー４２の回動により扉２ａ’が開放する側である。
【００４５】
図１３（図１２）の状態から、右側のハンドル５を手前に少し引くと、カムレバー４２が後方（本体部６側）に回動し、カムレバー４２の凸部４３の左斜面４３ａがロック外カム１２の前方先端部の右側を後方へ押圧する。図１２の矢印Ｘ１が、その際にロック外カム１２を介して扉２ａ’にかかる力の方向を示しており、その反力（図１２の矢印Ｙ１力）のうち、第２溝カム２５が延びる方向に沿って扉２ａ’を開放する側である右側に移動させる力を矢印Ａ１にて示す。
【００４６】
このように、第１実施形態の扉開閉機構のカムレバー３１と同様に、カムレバー４２は、扉２ａ’を開放する際の回動動作における回動初動時に、ロック外カム１２の前方先端部の開放する側を押圧することで、その反力にて、扉開放時の初動として必要な扉２ａ’をその開放する側にスライド移動させる力が付与される。その結果、扉開放時の初動として必要な扉２ａのスライド移動が容易かつに確実に行われ、より軽いハンドル操作にて扉を両側より開閉可能な扉開放操作の良好な扉開閉機構を実現することができる。
【００４７】
図１４は、図１３（図１２）に示す扉２ａ’の閉止状態から扉２ａ’の右側が０．５°開いた状態を示しており、第１実施形態の図９に相当する。図１５は、図１４に示す扉２ａ’の状態からハンドル５をさらに手前に引いて、扉２ａ’の右側が１．５°開いた状態を示しており、第１実施形態の図１０に相当する。図１６は、図１５に示す扉２ａ’の状態からハンドル５をさらに手前に引いて、扉２ａ’の右側が２．０°開いた状態を示しており、第１実施形態の図１１に相当する。
【００４８】
このような構成では、図１３〜図１５に示すように、カムレバー４２は、回動に伴って押圧面４２ａが先端側へ移動しながら、ロック外カム１２の前方先端部の右側を後方へ押圧する。また、押圧面４２ａに設けられた凸部４３により、カムレバー４２の回動初動時にロック外カム１２の前方先端部の右側を後方へ押圧するようにしている。つまり、カムレバー４２の回動初期段階では、常に、その反力に扉２ａ’を開放する側である右側に移動させる力が含まれるようになる。したがって、扉開放時の初動として必要な扉２ａ’のスライド移動がさらに容易かつに確実に行われ、より軽いハンドル操作にて扉を両側より開閉可能な扉開放操作の良好な扉開閉機構を実現することができる。
【００４９】
また、図１５〜図１６では、押圧面４２ａの凸部４３の頂部がロック外カム１２の前方先端部を後方へ押圧するようにしている。図１５の状態は第１実施形態の図１０と同様に、左側のスライドカム部２０が第２係止位置をとっているため、扉２ａ’を右側にスライドさせる力は必要なくなっている。このように、カムレバー４２の押圧面４２ａの先端部では、凸部４３の左斜面４３ａではなく頂部がロック外カム１２に当接するような形状とすることで、扉開放時の各段階において最適な方向の力をロック外カム１２の前方先端部に与えることができる。
【００５０】
本実施形態では、ハンドル５に連動させてカムレバー４２を回動させるための機構は第１実施形態の構成よりも大きくなるが、扉開放操作はより良好なものとできるため、例えば、大きく厚く重い扉に好適である。
【００５１】
〔第３実施形態〕
本発明の第３実施形態について、以下に説明する。なお、説明の便宜上、上記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を繰り返さない。
【００５２】
第１実施形態の扉開閉機構においては、カムレバー３１の初期位置（扉閉鎖位置）は本体部６の開口面に平行に配置しており、ハンドル５が操作されることでその位置から後方へと回動するように構成している。また、カムレバー３１を配置している箇所は扉２ａの正面側である。カムレバー３１をこのように配置することで、カムレバー３１の後方部分に断熱材を十分な厚みで充填することが可能となり、十分な断熱性を確保できる。
【００５３】
但し、断熱性はやや劣るが、カムレバーの回動軸を後方（本体部６側）に移動させてカムレバーの初期位置を本体部６の開口面に対して斜めに配置することで、カムレバー３１の押圧面３１ａに凸部４０などを設けなくてもロック外カム１２の前方先端部の開放する側を押圧する傾斜面を作り出すことができる。本実施形態の扉開閉機構においてカムレバーは、後方を回動軸として斜めに配置され、扉の端部から中央部に向かうにつれて押圧面が後方から前方に傾斜するような形状を有している。
【００５４】
このような構成では、第１実施形態や第２実施形態の扉開閉機構と同様に、カムレバー３１が、扉２ａを開放するための回動動作における回動初動時に、ロック外カムの前方先端部の開放する側を押圧するようになっている。また、本実施形態では、カムレバー３１が回動するにつれて押圧面３１ａが本体部６の開口面と平行に近づくため、回動初動時はロック外カムの前方先端部の開放する側を押圧し、回動が進むにつれてロック外カムの前方先端部を後方に押圧するようになるため、扉開放時の各段階において最適な方向の力をロック外カム１２の前方先端部に与えることができる。
【００５５】
〔まとめ〕
本発明の態様１に係る扉開閉機構は、扉を両側より開閉可能にする扉開閉機構であって、扉２ａの両側に、扉と本体の係合および離脱を行うカム機構と、扉を開放する際に把持するハンドル５と、前記ハンドルに連動して回動するカムレバー３１と、を備え、前記カム機構は、ヒンジピン１１および溝カム（第１溝カム、第２溝カム）と、本体（本体部６）に配されたロック外カム１２および扉に配されたスライド外カム２２とを有し、扉の閉止状態で両側の前記カム機構のヒンジピンおよび溝カムが第１係止位置をとり、一方のハンドルが操作されると、操作されたハンドルに対応するカムレバーが後方に回動してロック外カムを押圧して扉が開放する側に移動し、開放する側とは反対側のカム機構のヒンジピンおよび溝カムが回動自在な第２係止位置をとり、前記カムレバーは、扉を開放するための回動動作における少なくとも回動初動時に、前記ロック外カムの前方先端部の開放する側を押圧することを特徴とする。
【００５６】
本発明の態様２に係る扉開閉機構は、態様１において、前記カムレバーは、前記ロック外カムを押圧する押圧面に凸部４０を有し、前記凸部の開放する側とは反対側の傾斜面（左斜面４０ａ）が前記ロック外カムの前方先端部の開放する側を押圧する構成とすることもできる。
【００５７】
本発明の態様３に係る扉開閉機構は、態様２において、前記カムレバーの先端側の前記押圧面が押圧する方向に隆起している構成とすることもできる。
【００５８】
本発明の態様４に係る扉開閉機構は、態様２において、前記カムレバーの回動軸が、押圧する前記ロック外カムに対して扉の中央側に位置している構成とすることもできる。
【００５９】
本発明の態様５に係る冷蔵庫は、態様１から４の何れか１項に記載の扉開閉機構を備えることを特徴とする。
【００６０】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。さらに、各実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を組み合わせることにより、新しい技術的特徴を形成することができる。
【符号の説明】
【００６１】
１  冷蔵庫
２  冷蔵室
３  野菜室
４  冷凍室
５  ハンドル
６  本体部（本体）
１０  ヒンジアングル
１０ａ  ヒンジカバー
１０ｂ、１０ｃ  傾斜面
１０ｄ  水平面
１１  ヒンジピン
１２  ロック外カム
１３  リブ
１８  ローラ
２０  スライドカム部
２１  溝部
２２  スライド外カム
２３  ボス
２４  第１溝カム
２５  第２溝カム
３１、４２  カムレバー
３１ａ、４２ａ  押圧面
３２  シャフト
４０、４３  凸部
４０ａ、４３ａ  左斜面（傾斜面）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【国際調査報告】
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