(57)【要約】  検知水位の変更への対応を容易にする。水位検知装置（４）は、タンク（３）が満水となったことを、水位に連動して上下動するフロート（１）の鉛直方向の位置に基づき検知するものであり、フロート（１）の側面には、フロート（１）の内部空間に水を導入するスリット（１３）が形成されている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体が所定の水位となったことを、該液体の水位に連動して上下動するフロートの鉛直方向の位置に基づき検知する水位検知装置であって、
上記フロートの側面には、当該フロートの内部空間に上記液体を導入する開口部が形成されていることを特徴とする水位検知装置。
【請求項２】
上記開口部は、上記フロートの底部から鉛直方向に向かって形成されたスリットであることを特徴とする請求項１に記載の水位検知装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の水位検知装置を備えた装置であって、
液体を貯留する貯留部を備え、
上記水位検知装置により、上記貯留部内の液体が所定の水位となったことを検知することを特徴とする装置。
【請求項４】
水位検知装置が、液体が所定の水位となったことを検知するために用いるフロートであって、
上記水位検知装置は、液体の水位に連動して上下動する上記フロートの鉛直方向の位置に基づいて上記水位を検知するものであり、
上記フロートの側面には、当該フロートの内部空間に上記液体を導入する開口部が形成されていることを特徴とするフロート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体の水位を、該水位の上昇に連動して浮上するフロートの鉛直方向の位置に基づき検知する水位検知装置等に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体を貯留するタンクなどの水位を検知する装置が従来から知られている。例えば、下記の特許文献１には、従来技術として、除湿水を収容する受水タンク内にフロートを配置し、除湿水が満水量に達したときに、フロートの浮上動作によって満水スイッチがオフされ、これにより圧縮機の運転を停止するようにした除湿器が記載されている。【０００３】
また、磁石を利用して水位検知する技術も従来から知られている。これについて、図６に基づいて説明する。図６は、磁石を利用した水位検知に用いられるフロートの例を示す図である。図６に示すフロート５００は、全体として概ね柱状であり、内部は中空である。また、フロート５００の一側面には、レール嵌合部５０１と磁石５０２が配されている。レール嵌合部５０１は、フロート５００が配置されるタンクの壁面に設けられたガイドレールと嵌合するように構成されており、フロート５００は、タンク内の水位変化に応じて、ガイドレールに沿ってタンク内で上下動する。なお、フロート５００が左右に移動することを制限するための構成はレール嵌合部５０１とガイドレールに限られない。【０００４】
フロート５００と、磁石５０２が発生させる磁界を検知する検知部とを組み合わせることにより、水位検知装置を構成することができる。この水位検知装置においては、タンクの外側で磁石５０２と対向する位置に上記検知部が配置される。タンク内の水位が上昇するにつれて、フロート５００が浮上して、磁石５０２が検知部から離れていくので、検知部により、当該検知部の検知範囲を超えてフロート５００が浮上したことを検知できる。これにより、タンクが満水となったことを検知することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】日本国公開特許公報「特開平４−２５７６４７号（１９９２年９月１１日公開）」
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
水位検知装置を備えた製品の製造する場合、製品の仕様変更等により、検知する水位を変更する必要が生じることがある。従来、このような場合には、フロートを全く新しい構成のものに変更する、あるいは検知部の配置を変更する等の大がかりな変更が必要となるという問題があった。【０００７】
本発明の一態様は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、検知水位の変更に容易に対応することを可能にする水位検知装置等を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る水位検知装置は、液体が所定の水位となったことを、該液体の水位に連動して上下動するフロートの鉛直方向の位置に基づき検知する水位検知装置であって、上記フロートの側面には、当該フロートの内部空間に上記液体を導入する開口部が形成されている。【０００９】
上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係るフロートは、水位検知装置が、液体が所定の水位となったことを検知するために用いるフロートであって、上記水位検知装置は、液体の水位に連動して上下動する上記フロートの鉛直方向の位置に基づいて上記水位を検知するものであり、上記フロートの側面には、当該フロートの内部空間に上記液体を導入する開口部が形成されている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の一態様によれば、検知する水位の変更に容易に対応することを可能にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態１に係る水位検知装置が備えるフロートの斜視図である。
【図２】上記フロートの構成を示す図である。
【図３】上記水位検知装置を備えた除湿器の構成を模式的に示した図である。
【図４】スリットの深さと満水検知される水量との関係を説明する図である。
【図５】本発明の実施形態２に係る水位検知装置が備えるフロートの構成を示す図である。
【図６】従来技術を示す図であり、磁石を利用した水位検知に用いられるフロートの例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
〔実施形態１〕
以下、本発明の一実施形態について、図１から図４に基づいて詳細に説明する。
【００１３】
〔フロートの概略構成〕
詳細は以下で順次説明するが、本実施形態に係る水位検知装置は、液体が所定の水位となったことを、該液体の水位に連動して上下動するフロートの鉛直方向の位置に基づき検知する装置である。ここでは、まず上記フロートの概略構成を図１に基づいて説明する。図１は、上記フロートの斜視図である。
【００１４】
図１に示すフロート１は、全体として概ね四角柱状である。ただし、フロート１の４つの側面は曲面でつながっている。フロート１の内部は中空であり、これによりフロート１は液体に浮かぶようになっている。以下では、所定の水位が満水の水位である例、すなわちタンク内の水が満水となったことを検知する例を説明する。なお、フロート１により水位を検知する対象となる液体は特に限定されない。また、フロート１は、下限の水位等、満水位以外の水位を検知するために用いることもできる。
【００１５】
フロート１の一側面には、レール嵌合部１１が設けられている。なお、この側面は、フロート１の背面である。レール嵌合部１１は、フロート１の高さ方向に沿って、概ねフロート１の頂部から底部まで延在している。詳細は図３に基づいて後述するが、レール嵌合部１１は、フロート１が配置されるタンクの壁面に設けられたガイドレールと嵌合するように構成されている。これにより、フロート１は、タンク内の水位変化に応じて、ガイドレールに沿ってタンク内で上下動する。なお、フロート１の上下動をガイドするための構成は、レール嵌合部１１とガイドレールに限られない。例えば、タンク側に突起部を設けて、フロート１に該突起部に嵌合する受け部を設けることにより、フロート１の上下動をガイドし（フロート１が左右方向に移動することを妨げ）てもよい。また、例えば、フロート１にはガイドのための構成を設けることなく、タンク側にフロート１の上下方向以外への動き（左右および奥行き方向への動き）を制限する部材を設ける構成としてもよい。
【００１６】
また、レール嵌合部１１が設けられている上記一側面には、磁石１２が固定されている。詳細は図３に基づいて後述するが、本実施形態に係る水位検知装置は、磁石１２の発生させる磁場を検知することにより、タンクが満水となったことを検知する。なお、磁石１２は、フロート１の外表面よりも内側（例えば内表面やフロート１の側壁の内部）に設けてもよい。
【００１７】
そして、フロート１の他の側面（レール嵌合部１１および磁石１２が設けられている面と垂直な２つの面）には、スリット１３が形成されている。スリット１３は、フロート１の浮力を調整するために設けられている。図１の例におけるスリット１３は、フロート１の底部から、フロート１の高さ方向の中心付近まで切れ上がるように設けられた等脚台形状の開口部である。
【００１８】
詳細は図２および図３に基づいて後述するが、フロート１は、底部が開放されており、また、側面にはスリット１３が形成されている。これにより、フロート１を水に浮かべると、底部およびスリット１３からフロート１の内部空間（フロート１の底部から頂部までの間の空間であって、側方がフロート１の側面で囲まれた空間）に水が入り込む。つまり、フロート１の内部には、スリット１３によって、水が入り込む空隙が形成されており、この空隙からは浮力が生じない。
【００１９】
したがって、スリット１３を設けることにより、スリット１３の上端未満の水位である状態において、フロート１にかかる浮力を極めて小さいものとすることができる。そして、水位がスリット１３の上端を超えると、フロート１の内部空間のうちスリット１３より上方には空気が溜っているので、フロート１にかかる浮力は大きくなって、フロート１は浮上する。
【００２０】
このため、スリット１３が設けられていない図６のフロート５００と比べて、フロート１の喫水は深くなり、フロート１の鉛直方向の位置は低くなる。なお、フロート１の喫水とは、フロート１を液体に浮かべたときの液中に没している部分の深さである。フロート１の喫水は、フロート１を液体に浮かべたときのフロート１の底部から液面までの直線距離であるともいえる。
【００２１】
また、フロート１は、スリット１３の深さ（フロート１の高さ方向における切れ上がりの深さ）がより浅くなるように設計変更することにより、喫水をより浅くしてフロート１の鉛直方向の位置をより高くすることができる。また逆に、スリット１３の深さがより深くなるように設計変更することにより、喫水をより深くしてフロート１の鉛直方向の位置をより低くすることもできる。
【００２２】
フロート１の鉛直方向の位置は水位検知のベースとなるものであるから、浸水時のフロート１の鉛直方向の位置を変えることにより、満水検知される水位を変えることができる。具体的には、フロート１の鉛直方向の位置をより高くすることにより、満水検知される水位をより低くすることができ、逆にフロート１の鉛直方向の位置をより低くすることにより、満水検知される水位をより高くすることができる。これについては、図４に基づいて後述する。
【００２３】
このように、フロート１は、スリット１３の深さをより深く、あるいはより浅く設計変更するだけで、満水検知される水位をより高く、あるいはより低くすることができる。つまり、本実施形態に係る水位検知装置は、フロート１を用いているので、簡易な設計変更で満水検知する水位を変えることができる。
【００２４】
〔フロートの詳細構成〕
フロート１のより詳細な構成を図２に基づいて説明する。図２は、フロート１の構成を示す図である。同図の（ａ）はフロート１の背面図、同図の（ｂ）は右側面図、同図の（ｃ）は底面図である。
【００２５】
同図の（ａ）に示すように、フロート１の背面（タンクの壁面に設けられたガイドレールと対向する面）は、縦長の長方形状である。そして、フロート１の背面には、レール嵌合部１１と磁石１２が設けられている。図示の例では、磁石１２は縦長の薄い直方体状である。磁石１２は、ガイドレールに沿ったフロート１の移動を妨げないように設けられていればよい。磁石１２の形状や配置は任意である。なお、図示していないが、フロート１の正面形状は、レール嵌合部１１と磁石１２が設けられていない点を除けば、背面形状と同様である。
【００２６】
同図の（ｂ）に示すように、フロート１の右側面は、縦長の長方形状であり、その底辺の中央部から、高さ方向の中央部まで切れ上がるスリット１３が形成されている。図示していないが、フロート１の左側面図は、右側面を左右反転した図となる。つまり、フロート１の両側面には、同形状のスリット１３が対向して設けられている。よって、フロート１を水に浮かべたときには、フロート１の内部空間のうち、スリット１３の上端のラインＬ１よりも下方には水が入り込み、ラインＬ１よりも上方には空気が溜った状態となる。
【００２７】
なお、スリット１３の形状をどのようなものとするか、およびフロート１の側面における何れの位置にいくつスリット１３を設けるか等は任意である。例えば、フロート１の正面と背面にスリットを設けてもよいし、フロート１の側面にスリットを１つのみ設けてもよい。ただし、フロート１が安定して上下動するように、スリットはフロート１における対向する面のそれぞれに設けることが好ましく、各スリットは深さが同じであることが好ましい。
【００２８】
同図の（ｃ）に示すように、フロート１の底面は、横長の長方形状である。図示のように、フロート１の底部は開放されており、フロート１を水に浮かべると底部（およびスリット１３）からフロート１の内部空間に水が入り込む。なお、フロート１の内部は、フロート１の底部から頂部まで連続した空洞となっていてもよいし、スリット１３の上端よりも上側（例えば図２の（ｂ）のラインＬ１の位置）に仕切り板が設けられていてもよい。仕切り板を設けることにより、その仕切り板よりも上方に水が入り込むことがないため、フロート１を安定して上下動させることができる。仕切り板を設ける場合、フロート１とは別体の仕切り板をフロート１に組み合わせてもよいし、仕切り板とフロート１を一体に形成してもよい。また、同図の（ｃ）に示すように、レール嵌合部１１は、下方から見るとＴ字状となっており、このＴ字状の部分でガイドレールに嵌合する。
【００２９】
〔フロートによる水位検知〕
フロート１による水位検知について図３に基づいて説明する。図３は、本実施形態に係る除湿器１００の構成を模式的に示した図である。除湿器１００は、タンク収容部２、タンク３、および水位検知装置４を備えている。また、タンク３の内部側にはガイドレール３１が配置されており、ガイドレール３１にはレール嵌合部１１を介してフロート１が接続されている。水位検知装置４は、フロート１と検知部４１を含む構成である。なお、図３では、水位検知と直接関係のない構成（除湿のための構成等）は図示を省略すると共に、水位検知と直接関係する構成を大きめに記載している。
【００３０】
タンク収容部２は、タンク３を着脱可能に収容する。また、タンク３は、除湿器１００による除湿により生じた水を収容する。そして、水位検知装置４は、タンク３が満水となったことを検知する。検知部４１は、磁石１２が発生させる磁場を検知するものであり、例えばホール素子、あるいはリードスイッチ等を検知部４１として適用することもできる。検知部４１は、磁石１２が発生させる磁場を検知可能な位置に配置すればよい。図３の例では、タンク収容部２の側壁面の外側であって、該側壁面を挟んでフロート１と対向する位置に検知部４１を配置している。
【００３１】
図３の（ａ）の例では、タンク３内の水位はＡ１である。水位Ａ１は、スリット１３の上端に達しておらず、フロート１に働く浮力は小さいため、フロート１の底部はタンク３の底面と接している。この状態において、磁石１２は検知部４１の正面に位置しており、磁石１２と検知部４１との距離はＤ１となっている。
【００３２】
タンク３内の水位が上昇してスリット１３の上端を超えると、フロート１に働く浮力は大きくなり、フロート１はタンク３内の水に浮いた状態となる。そして、水に浮いた状態となったフロート１は、ガイドレール３１に沿って、水位の上昇分だけ鉛直方向上向きに移動する。
【００３３】
図３の（ｂ）の例では、タンク３内の水位はＡ２であり、フロート１は水に浮いた状態である。フロート１の喫水の深さはＢ、水面から磁石１２の中心位置までの距離はＣである。そして、フロート１の位置が上昇したことにより、磁石１２と検知部４１との距離は、同図の（ａ）の例よりも広がってＤ２となっている。
【００３４】
この距離Ｄ２が、検知部４１が磁石１２の磁場を検知できる限界の距離を超えると、検知部４１は、所定の磁場が検知できなくなったことを示す信号を出力する。このため、タンク３の水位が満水となったときに、検知部４１が磁石１２の磁場を検知できる限界の距離を超えるように、検知部４１の配置、検知部４１の検知感度、スリット１３の深さ、および磁石１２の配置等を予め調整しておく。これにより、水位検知装置４は、タンク３の水位が満水となったことを検知することができる。
【００３５】
満水を検知したときに除湿器１００が行う処理は特に限定されない。例えば、除湿器１００は、水位検知装置４により満水が検知されたときに、タンク３の水位がこれ以上上がらないように除湿を一時停止させる処理や、満水となったことを音や光でユーザに報知する処理等を自動で行ってもよい。
【００３６】
なお、スリット１３を設ける代わりに、フロート１の磁石１２より下の部分を短くして、フロート１の高さが低くなるように設計変更することによっても、フロート１を液体に浮かべたときの水面から磁石１２までの距離を短くすることができる。ただし、フロート１の全体の高さを低くしてしまうと、タンク３が空のときや低水位時における磁石１２と検知部４１との距離が離れてしまうので、タンク３が空のときや低水位時に誤って満水と検知されるおそれがある。そして、このような誤検知を防ぐためには、検知部４１や磁石１２の配置等についてまで設計変更する必要があり、設計変更に要するコストが増大する。このため、スリット１３を設けて、フロート１の高さは変えずに、喫水の深さを変えることにより、水面から磁石１２までの距離を調整することが好ましい。
【００３７】
〔スリットの深さと満水検知する水位〕
フロート１は、スリット１３の深さ（フロート１の高さ方向における切れ上がりの深さ）をより浅く設計変更することにより、満水検知する水位をより低くすることができる。また、フロート１は、スリット１３の深さをより深く設計変更することにより、満水検知する水位をより高くすることができる。これについて図４に基づいて説明する。図４は、フロート１とはスリットの深さが異なるフロート１Ａ、１Ｂによる満水検知の例を示す図である。
【００３８】
図４の（ａ）に示すフロート１Ａは、図１〜図３に示すフロート１と比べて、スリット１３がスリット１３Ａに変っている点で相違している。スリット１３Ａはスリット１３よりも浅いスリットである。このため、フロート１Ａの喫水は、フロート１よりも浅くなる。これにより、図３の（ｂ）における水位Ａ２よりも浅い水位Ａ３で磁石１２と検知部４１との距離がＤ２となる。
【００３９】
このように、スリットをより浅く設計変更することにより、検知部４１の位置や磁石１２の位置等を何ら変更することなく、満水検知する水位を低くすることができる。また、フロート１Ａの高さはフロート１と同じであるから、タンク３が空のときや低水位時に誤って満水と検知されることもない。
【００４０】
一方、図４の（ｂ）に示すフロート１Ｂは、図１〜図３に示すフロート１と比べて、スリット１３がスリット１３Ｂに変っている点で相違している。スリット１３Ｂはスリット１３よりも深いスリットである。このため、フロート１Ｂの喫水は、フロート１よりも深くなる。これにより、図３の（ｂ）における水位Ａ２よりも深い水位Ａ４で磁石１２と検知部４１との距離がＤ２となる。
【００４１】
このように、スリットをより深く設計変更することにより、検知部４１の位置や磁石１２の位置等を何ら変更することなく、満水検知する水位を高くすることができる。また、フロート１Ｂの高さはフロート１と同じであるから、タンク３が空のときや低水位時に誤って満水と検知されることもない。
【００４２】
〔実施形態２〕
本発明の他の実施形態について、以下に説明する。なお、説明の便宜上、上記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を繰り返さない。
【００４３】
本実施形態では、フロートの内部空間に水を導入するためにフロートの側面に設けた開口部がスリットではなく孔部である例を説明する。図５は、本実施形態に係るフロート１Ｃの構成を示す図である。同図の（ａ）はフロート１Ｃの右側面図、同図の（ｂ）は背面図、同図の（ｃ）は左側面図、同図の（ｄ）は底面図である。なお、本実施形態の水位検知装置は、上記実施形態におけるフロート１（またはフロート１Ａ、１Ｂ）がフロート１Ｃに変った以外は同様の構成である。
【００４４】
同図の（ｂ）に示すように、フロート１Ｃの背面形状は、上記実施形態のフロート１の背面形状と同様である（図２の（ａ）参照）。フロート１Ｃとフロート１との相違点は、図５の（ａ）（ｃ）に示すようにフロート１Ｃの両側面にはスリット１３ではなく孔部１５が設けられており、同図の（ｄ）に示すようにフロート１Ｃの底面は閉じている点である。図５の例では、孔部１５は矩形状であるが、孔部１５はフロート１Ｃの内部空間に水を導入することができるものであればよく、その形状、配置、数等は任意である。
【００４５】
孔部１５は貫通孔であり、孔部１５が設けられていることにより、フロート１Ｃを水に浮かべたときには、フロート１Ｃの内部空間のうち、孔部１５の上端のラインＬ２よりも下方には水が入り込み、ラインＬ１よりも上方には空気が溜った状態となる。よって、フロート１Ｃは、孔部１５の上端から下端までの高さを設計変更するだけで、満水検知される水位を変更することができる。
【００４６】
〔フロートの製造方法〕
実施形態１で説明したフロート１は、樹脂成型品としてもよい。この場合、スリット１３以外の部分を成形するための金型と、スリット１３を形成する金型とを用意し、それらを組み合わせてフロート１を製造することが好ましい。このような金型の組み合わせによりフロート１を製造した場合、除湿器１００の仕様変更等によって検知する満水位を変更する必要が生じたときに、スリット１３の深さを変更したフロートを低コストで製造することができる。例えば、検知する満水位を低くしたい場合、スリット１３を形成する金型を、スリット１３Ａ（図４の（ａ）参照）を形成する金型に変更すれば、スリット１３以外の部分を成形するための金型はそのまま利用して、フロート１Ａを製造することができる。同様に、スリット１３を形成する金型を変更することにより、フロート１Ｂやフロート１Ｃを製造することもできる。
【００４７】
〔変形例〕
上記実施形態で説明したフロート１の構成は、本発明に係るフロートの一実施形態に過ぎず、適宜変形・変更が可能である。フロート１Ａ〜１Ｃも同様である。例えば、フロート１の外形形状は、円柱状等の他の形状としてもよい。また、フロート１の素材も任意である。
【００４８】
さらに、複数の部材を組み合わせてフロート１を構成してもよい。例えば、かご状の外枠部の内側に、発泡スチロール等の充填部材を組み込んだ構成のフロートとしてもよい。この場合、外枠部の内部の空間のうち、上方の部分に充填部材を組み込み、下方の部分は空隙としておく。これにより、外枠部の開口からフロートの内部空間（充填部材が存在しない部分）に水が入り込むので、スリット１３を設けた場合と同様の挙動をするフロートを得ることができる。
【００４９】
また、水位の検知方法は、磁石を利用したものに限られない。例えば、水位の上昇に伴って上昇するフロートにより、物理的なスイッチが押圧されてオン状態に切り替わる構成とすることにより、水位を検知する構成としてもよい。この他にも、例えば、フロートを測距センサ等の装置で検出することにより水位を検知する構成としてもよい。この場合、フロートの鉛直方向上方の位置に測距センサ（例えば赤外線距離センサ）を配置し、フロートの上面までの距離を測定することにより、水位を検知してもよい。なお、測距センサを用いる場合、水面までの距離を直接測定することも不可能ではないが、水の揺れや汚れ等により正確に測定できないことも想定される。このため、測距センサを用いる場合、フロートの上面までの距離を検出する上記構成が好ましい。
【００５０】
また、上記実施形態では、水位検知装置４を備えた装置が除湿器１００である例を説明したが、水位検知装置４は液体を貯留するタンクを備えた装置であって、その液体が所定の水位となったことを検知する必要のある任意の装置に適用できる。
【００５１】
〔まとめ〕
本発明の態様１に係る水位検知装置（４）は、液体が所定の水位となったことを、該液体の水位に連動して上下動するフロート（１）の鉛直方向の位置に基づき検知する水位検知装置であって、上記フロートの側面には、当該フロートの内部空間に上記液体を導入する開口部（スリット１３／孔部１５）が形成されている。
【００５２】
上記の構成によれば、フロートの側面には、当該フロートの内部空間に液体を導入する開口部が形成されているから、このフロートを液体に浮かべたときには、この開口部からフロートの内部空間に液体が入り込む。液体が入り込んだ部分からはフロートに対する浮力が働かないから、より多くの液体が入り込む形状・配置の開口部を設けることにより、喫水を深く、フロートの鉛直方向の位置を低くすることができる。逆に、入り込む液体の量がより少なくなるような形状・配置の開口部を設けることにより、喫水を浅く、フロートの鉛直方向の位置を高くすることができる。
【００５３】
このように、上記の構成によれば、開口部の形状・配置を調整するだけで、同じ水位の液体に浮かべたときの、フロートの鉛直方向の位置を変えることができる。そして、フロートの鉛直方向の位置は水位の検知のベースとなるものであるから、上記の構成によれば、検知する水位の変更に容易に対応することができる。
【００５４】
本発明の態様２に係る水位検知装置は、上記態様１において、上記開口部は、上記フロートの底部から鉛直方向に向かって形成されたスリット（１３／１３Ａ／１３Ｂ）であってもよい。
【００５５】
上記の構成によれば、フロートの底部から鉛直方向に向かってスリットが形成されているので、このスリットからフロートの内部空間に液体が入り込む。液体が入り込むのは、スリットの上端付近までとなるから、上記の構成によれば、スリットの深さを調整することにより、検知する水位の変更に容易に対応することができる。具体的には、スリットをより深くすることにより、検知する水位を高くすることができ、スリットをより浅くすることにより、検知する水位を低くすることができる。
【００５６】
本発明の態様３に係る装置は、上記水位検知装置を備えた装置であって、液体を貯留する貯留部（タンク３）を備え、上記水位検知装置により、上記貯留部内の液体が所定の水位となったことを検知する。本態様の装置によれば、上記態様１と同様の効果を奏する。
【００５７】
本発明の態様４に係るフロートは、水位検知装置が、液体が所定の水位となったことを検知するために用いるフロートであって、上記水位検知装置は、液体の水位に連動して上下動する上記フロートの鉛直方向の位置に基づいて上記水位を検知するものであり、上記フロートの側面には、当該フロートの内部空間に上記液体を導入する開口部が形成されている。本態様のフロートによれば、上記態様１と同様の効果を奏する。
【００５８】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。さらに、各実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を組み合わせることにより、新しい技術的特徴を形成することができる。
【符号の説明】
【００５９】
１            フロート
１３            スリット（開口部）
１５            孔部（開口部）
３            タンク（貯留部）
４            水位検知装置
１Ａ〜１Ｃ      フロート
１３Ａ、１３Ｂ  スリット（開口部）
【図１】
2019198301.tif 000003
【図２】
2019198301.tif 000004
【図３】
2019198301.tif 000005
【図４】
2019198301.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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