(57)【要約】  外筒内における処置器具の位置を制限することができる内視鏡処置具およびその作動方法を提供する。遠近方向を有する外筒（１０）と、外筒（１０）の内腔に配置されている内筒（２０）と、内筒（２０）の内腔に配置されており、遠位端部に処置器具との接続部（３１）を有している線状物（３０）と、を有し、外筒（１０）は、遠近方向の一部区間において、内径が小さい部分である小径部（１１）を有し、内筒（２０）は、遠近方向の一部区間において、外径が大きい部分である大径部（２１）を有し、外筒（１０）は、内筒（２０）に対して遠近方向に移動が可能であり、外筒（１０）の可動域において、小径部（１１）の最も内径の小さい箇所は、大径部（２１）の最も外径の大きい箇所よりも近位側にある。
2020105315.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遠近方向を有する外筒と、
前記外筒の内腔に配置されている内筒と、
前記内筒の内腔に配置されており、遠位端部に処置器具との接続部を有している線状物と、を有し、
前記外筒は、遠近方向の一部区間において、内径が小さい部分である小径部を有し、
前記内筒は、遠近方向の一部区間において、外径が大きい部分である大径部を有し、
前記外筒は、前記内筒に対して遠近方向に移動が可能であり、
前記外筒の可動域において、前記小径部の最も内径の小さい箇所は、前記大径部の最も外径の大きい箇所よりも近位側にあることを特徴とする内視鏡処置具。
【請求項２】
前記外筒は、他の部材に固定されていない請求項１に記載の内視鏡処置具。
【請求項３】
前記小径部の内径は、前記小径部の内方に配置されている前記内筒の外径よりも大きく、前記大径部の外径よりも小さい請求項１または２に記載の内視鏡処置具。
【請求項４】
前記小径部は、前記外筒の遠近方向の中点よりも近位側にあり、
前記大径部は、前記内筒の遠近方向の中点よりも近位側にある請求項１〜３のいずれか一項に記載の内視鏡処置具。
【請求項５】
前記小径部の遠近方向の中点よりも遠位側と、前記大径部の遠近方向の中点よりも近位側の少なくとも一方にテーパー部を有している請求項１〜４のいずれか一項に記載の内視鏡処置具。
【請求項６】
前記小径部が存在している部分の前記外筒の外径は、前記小径部よりも遠位側の前記外筒の外径よりも小さい部分がある請求項１〜５のいずれか一項に記載の内視鏡処置具。
【請求項７】
前記外筒の可動域において、前記小径部の遠位端は、前記大径部の近位端よりも近位側にある請求項１〜６のいずれか一項に記載の内視鏡処置具。
【請求項８】
前記外筒は、外表面に把持部を有しており、
前記把持部は、前記外筒の遠近方向の中点よりも近位側に配置されている請求項１〜７のいずれか一項に記載の内視鏡処置具。
【請求項９】
前記把持部は、前記外筒の外表面よりも凸である部分を有している請求項８に記載の内視鏡処置具。
【請求項１０】
前記内筒の近位端部に接続されているハンドルを有し、
前記ハンドルは、前記外筒の近位端に接する受け部を有している請求項１〜９のいずれか一項に記載の内視鏡処置具。
【請求項１１】
前記受け部は、前記ハンドルの内部に配置されている請求項１０に記載の内視鏡処置具。
【請求項１２】
前記内筒の近位端部に接続されているハンドルを有し、
前記内筒は、前記ハンドルに前記内筒の長軸を回転軸として回転可能に取り付けられている請求項１〜１１のいずれか一項に記載の内視鏡処置具。
【請求項１３】
前記線状物の近位端部に接続されているハンドルを有し、
前記ハンドルの前記線状物が接続されている部分は、前記ハンドル本体に対して遠近方向に移動が可能である請求項１〜１２のいずれか一項に記載の内視鏡処置具。
【請求項１４】
前記内筒に対する前記外筒の可動域において、前記外筒を前記内筒に対する可動域において最も遠位側に配置すると、前記小径部の遠位端が前記大径部の近位端に接する位置に配置され、前記外筒を前記内筒に対する可動域において最も近位側に配置すると、前記小径部の近位端が前記受け部に接する位置に配置される請求項１０または１１に記載の内視鏡処置具。
【請求項１５】
請求項１〜１４のいずれか一項に記載の内視鏡処置具の作動方法であって、
前記外筒を近位側に移動させる工程と、
前記接続部に前記処置器具を接続する工程と、
前記外筒を遠位側に移動させて、前記処置器具を前記外筒の内腔に配置する工程と、
内視鏡に前記内視鏡処置具を挿通し、前記処置器具を目的部位に送り込む工程と、
前記外筒を近位側に移動させ、前記処置器具を前記外筒から露出させる工程と、を有する内視鏡処置具の作動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡を用いた手術や処置において、止血、体内組織の採取や切除、体内組織への薬液の注射等を目的として使用される内視鏡処置具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、内視鏡的粘膜下層剥離術（ＥＳＤ）や内視鏡的粘膜切除術（ＥＭＲ）等の内視鏡を用いた処置において、病変部の切除によって出血した際の止血や病変部を縫縮するためのクリップ、病変部を切除するためのスネアやナイフ、体内組織を採取するための鉗子、体内組織へ薬液を注入するための局注針等の処置器具である内視鏡処置具が使用されている。【０００３】
例えば、特許文献１には、内筒に操作ワイヤが結束され、さらに外筒を備える挿入チューブであり、体内挿入時に被検体の組織に損傷を与えることなく、挿入チューブの先端面を的確に観察対象部に対峙させることを可能とした医療用内視鏡装置が記載されている。特許文献２には、内視鏡先端に位置する検体採取具が前後移動自在に収容されたチューブを有し、チューブはシース太径部とシース細径部とを具備している内視鏡用処置具が記載されている。特許文献３には、外筒と内筒の材質を摩擦係数の少ないものにし、処置具先端に取り付けられた内視鏡用穿刺針の座屈を防ぎ、外筒チューブの先端から円滑に出没させるようにした内視鏡用穿刺針装置が記載されている。特許文献４には、外筒部の内側に係止歯車、内筒部の側面に係合突起を備えることによって内視鏡処置具の進退操作を可能とし、外筒先端部から外部に突出する突出長を多段階に変更させる内視鏡用処置具が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１６−８３２７０号公報
【特許文献２】国際公開第２０１３／１６８４９８号
【特許文献３】特開２０１３−１７２８４２号公報
【特許文献４】特開２０００−３７４５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
クリップ等の処置器具は、内視鏡処置具の先端側に取り付けられ、外筒内に収納された状態で内視鏡に挿通される。特許文献１〜４のような内視鏡処置具では、外筒内における処置器具の位置が不明確であるという問題があった。外筒内での処置器具の位置が適切でなければ、体内に配置された内視鏡の処置具孔から処置具を体内へ挿入する際に、処置器具を外筒から突出させることができないおそれや、処置具孔から過剰に外筒を突出させて体内組織を傷付けるおそれがある。【０００６】
本発明は、前記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、外筒内における処置器具の位置を制限することができる内視鏡処置具およびその作動方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らは上記課題を解決するために鋭意研究を重ねた結果、本発明を完成するに至った。すなわち、本発明の要旨は以下の通りである。
［１］  遠近方向を有する外筒と、外筒の内腔に配置されている内筒と、内筒の内腔に配置されており、遠位端部に処置器具との接続部を有している線状物と、を有し、外筒は、遠近方向の一部区間において、内径が小さい部分である小径部を有し、内筒は、遠近方向の一部区間において、外径が大きい部分である大径部を有し、外筒は、内筒に対して遠近方向に移動が可能であり、外筒の可動域において、小径部の最も内径の小さい箇所は、大径部の最も外径の大きい箇所よりも近位側にあることを特徴とする内視鏡処置具。
［２］  前記外筒は、他の部材に固定されていないことが好ましい。
［３］  前記小径部の内径は、小径部の内方に配置されている内筒の外径よりも大きく、大径部の外径よりも小さいことが好ましい。
［４］  前記小径部は、外筒の遠近方向の中点よりも近位側にあり、大径部は、内筒の遠近方向の中点よりも近位側にあることが好ましい。
［５］  前記小径部の遠近方向の中点よりも遠位側と、大径部の遠近方向の中点よりも近位側の少なくとも一方にテーパー部を有していることが好ましい。
［６］  前記小径部が存在している部分の外筒の外径は、小径部よりも遠位側の外筒の外径よりも小さい部分があることが好ましい。
［７］  前記外筒の可動域において、小径部の遠位端は、大径部の近位端よりも近位側にあることが好ましい。
［８］  前記外筒は、外表面に把持部を有しており、把持部は、外筒の遠近方向の中点よりも近位側に配置されていることが好ましい。
［９］  前記把持部は、外筒の外表面よりも凸である部分を有していることが好ましい。
［１０］  前記内筒の近位端部に接続されているハンドルを有し、ハンドルは、外筒の近位端に接する受け部を有していることが好ましい。
［１１］  前記受け部は、ハンドルの内部に配置されていることが好ましい。
［１２］  前記内筒の近位端部に接続されているハンドルを有し、内筒は、ハンドルに内筒の長軸を回転軸として回転可能に取り付けられていることが好ましい。
［１３］  前記線状物の近位端部に接続されているハンドルを有し、ハンドルの線状物が接続されている部分は、ハンドル本体に対して遠近方向に移動が可能であることが好ましい。
［１４］  前記内筒に対する外筒の可動域において、外筒を内筒に対する可動域において最も遠位側に配置すると、小径部の遠位端が大径部の近位端に接する位置に配置され、外筒を内筒に対する可動域において最も近位側に配置すると、小径部の近位端が受け部に接する位置に配置されることが好ましい。
［１５］  ［１］〜［１４］のいずれかに記載の内視鏡処置具の作動方法であって、外筒を近位側に移動させる工程と、接続部に処置器具を接続する工程と、外筒を遠位側に移動させて、処置器具を外筒の内腔に配置する工程と、内視鏡に内視鏡処置具を挿通し、処置器具を目的部位に送り込む工程と、外筒を近位側に移動させ、処置器具を外筒から露出させる工程と、を有することが好ましい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の内視鏡処置具によれば、外筒の小径部と内筒の大径部とが、内筒に対して遠近方向に移動が可能である外筒の可動域を制限することにより、外筒内における処置器具の位置を制限することができる。そのため、体内に配置されている内視鏡の処置具孔から処置器具を体内へ挿入する際に、体内において処置器具を外筒から突出させることができないことや、体内で内視鏡の処置具孔から過剰に外筒を突出させて体内組織を傷付けることを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施の形態における内視鏡処置具の全体の平面図を表す。
【図２】図１に示した内視鏡処置具の、外筒を可動域の最も近位側に配置した状態の遠近方向に沿った断面模式図を表す。
【図３】図１に示した内視鏡処置具の、外筒を可動域の最も遠位側に配置した状態の遠近方向に沿った断面模式図を表す。
【図４】図１に示した内視鏡処置具の遠近方向に沿った部分拡大断面図を表す。
【図５】本発明の別の実施の形態における内視鏡処置具の遠近方向に沿った部分拡大断面図を表す。
【図６】本発明の別の実施の形態における内視鏡処置具の遠近方向に沿った断面模式図を表す。
【図７】本発明の他の実施の形態における内視鏡処置具の遠近方向に沿った断面模式図を表す。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、下記実施の形態に基づき本発明をより具体的に説明するが、本発明はもとより下記実施の形態によって制限を受けるものではなく、前・後記の趣旨に適合し得る範囲で適当に変更を加えて実施することも勿論可能であり、それらはいずれも本発明の技術的範囲に包含される。なお、各図面において、便宜上、ハッチングや部材符号等を省略する場合もあるが、かかる場合、明細書や他の図面を参照するものとする。また、図面における種々部材の寸法は、本発明の特徴の理解に資することを優先しているため、実際の寸法とは異なる場合がある。
【００１１】
図１は本発明の実施の形態における内視鏡処置具の全体の平面図であり、図２、図３、図６および図７は内視鏡処置具の遠近方向に沿った断面模式図であり、図４および図５は内視鏡処置具の遠近方向に沿った部分拡大断面図である。
【００１２】
図１〜図３に示すように、本発明の内視鏡処置具１は、遠近方向を有する外筒１０と、外筒１０の内腔に配置されている内筒２０と、内筒２０の内腔に配置されており、遠位端部に処置器具との接続部３１を有している線状物３０と、を有している。外筒１０は、遠近方向の一部区間において、内径が小さい部分である小径部１１を有し、内筒２０は、遠近方向の一部区間において、外径が大きい部分である大径部２１を有している。
【００１３】
本発明において、近位側とは外筒１０や内筒２０の延在方向に対して使用者の手元側を指し、遠位側とは近位側の反対側、すなわち処置対象側を指す。また、外筒１０や内筒２０の延在方向を遠近方向と称する。径方向とは外筒１０や内筒２０の半径方向を指し、径方向において内方とは外筒１０や内筒２０の軸中心側に向かう方向を指し、径方向において外方とは内方と反対側に向かう方向を指す。なお、図１〜図７において、図の右側が近位側であり、図の左側が遠位側である。
【００１４】
内視鏡処置具１は、ＥＳＤやＥＭＲ等の内視鏡を用いた処置において、処置器具との接続部３１に処置器具を接続する。処置器具は、病変部の切除、止血、病変部の縫縮、体内組織の採取、体内組織への薬液の注入等に用いられる。処置器具の具体例としては、止血や病変部の縫縮にはクリップ、体内組織への薬液の注入には局注針、体内組織の採取には鉗子、病変部の切除にはスネアやナイフ等が挙げられる。
【００１５】
外筒１０は、内筒２０に対して遠近方向に移動が可能である。つまり、外筒１０を内視鏡処置具１全体に対して相対的に移動させ、外筒１０と内筒２０の位置関係を動かすことができる。例えば、内筒２０を動かさずに外筒１０を遠近方向に移動させることが可能であってもよく、外筒１０を動かさずに内筒２０を遠近方向に移動させることが可能であってもよい。
【００１６】
図２に示すように、本発明の内視鏡処置具１は、外筒１０の可動域において、外筒１０の小径部１１の最も内径の小さい箇所が、内筒２０の大径部２１の最も外径の大きい箇所よりも近位側にあることを特徴とする。内視鏡処置具１において、外筒１０の小径部１１の最も内径の小さい箇所が内筒２０の大径部２１の最も外径の大きい箇所よりも近位側にあることにより、内視鏡処置具１に対する外筒１０の遠近方向の可動域を制御することができ、外筒１０内における処置器具との接続部３１の位置を制限することができる。その結果、体内に配置された内視鏡の処置具孔から処置具を体内へ挿入する際に、処置器具を体内において外筒１０から突出させることができないということや、体内で内視鏡の処置具孔から過剰に外筒１０を突出させて体内組織を傷付けるということを防止できる。外筒１０の可動域は、可動域の一方端が大径部２１と小径部１１との接触部であり、可動域の他方端が外筒１０の近位端とハンドル５０との接触部であることによって定められる。
【００１７】
外筒１０は、遠近方向を有し、遠近方向に延在する内腔を有している。また、外筒１０の内腔に内筒２０が配置されている。さらに、外筒１０は、内腔に接続部３１を配置可能である。外筒１０が内腔に接続部３１を配置可能であることにより、接続部３１に接続された処置器具の少なくとも一部を外筒１０内に配置することができる。そのため、外筒１０は、他の部材に固定されていないことが好ましい内視鏡の鉗子口から鉗子チャンネル内を通って処置器具を処置対象部位付近に搬送するまでの間に、処置器具が内視鏡内の鉗子口や鉗子チャンネル内、処置対象部位以外の体内組織等を傷付けることを防ぐことができる。
【００１８】
内筒２０は、遠近方向を有し、遠近方向に延在する内腔を有している。内筒２０の内腔に線状物３０が配置されており、線状物３０は、内筒２０に対して遠近方向に移動が可能であることが好ましい。線状物３０が内筒２０に対して遠近方向に移動可能であることにより、接続部３１に接続された処置器具を容易に動作させることができる。具体的には、処置器具がクリップである場合、線状物３０を内筒２０に対して遠近方向に移動させることにより、クリップを開閉することやクリップの開閉度を調整することができる。処置器具が鉗子である場合、線状物３０を内筒２０に対して遠近方向に移動させることにより、クリップと同様に、鉗子カップを開閉することや鉗子カップの開閉度を調整することができる。処置器具がスネアである場合、線状物３０を内筒２０に対して遠近方向に移動させることにより、スネアの環状部分のサイズや広がり度合いを調整することができる。
【００１９】
外筒１０および内筒２０は、例えば、金属線材や板材がらせん状に巻回されているコイル状の筒体、金属や合成樹脂から形成された短筒状の関節駒を軸方向に複数連結して回動可能にした筒体、合成樹脂から形成された筒体等を含むことができる。
【００２０】
外筒１０および内筒２０を構成する金属としては、例えば、ＳＵＳ３０４、ＳＵＳ３１６等のステンレス鋼、白金、ニッケル、コバルト、クロム、チタン、タングステン、金、Ｎｉ−Ｔｉ合金、Ｃｏ−Ｃｒ合金、またはこれらの組み合わせが挙げられる。外筒１０および内筒２０を構成する金属は、中でも、Ｎｉ−Ｔｉ合金であることが好ましい。外筒１０や内筒２０を構成する金属がＮｉ−Ｔｉ合金であることにより、外筒１０や内筒２０を形状記憶性や高弾性に優れたものとすることができる。
【００２１】
外筒１０および内筒２０を構成する樹脂としては、例えば、ナイロン等のポリアミド系樹脂、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン系樹脂、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等のポリエステル系樹脂、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）等の芳香族ポリエーテルケトン系樹脂、ポリイミド系樹脂、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、テトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）、エチレン−テトラフルオロエチレン共重合体（ＥＴＦＥ）等のフッ素系樹脂等の合成樹脂等が挙げられる。
【００２２】
外筒１０を構成する材料は、例えば、フッ素系樹脂であることが好ましく、ＰＴＦＥであることがより好ましい。外筒１０を構成する材料がフッ素系樹脂であることにより、外筒１０の内腔に配置されている内筒２０との摺動性が高まり、外筒１０の内筒２０に対する遠近方向の移動が行いやすくなる。また、内筒２０を構成する材料は、外筒１０を構成する材料と異なるものであることが好ましく、例えば、外筒１０を構成する材料がフッ素系樹脂である場合、内筒２０を構成する材料はポリオレフィン系樹脂であることが好ましく、ポリエチレンであることがより好ましい。内筒２０を構成する材料が外筒１０を構成する材料と異なるものであることにより、外筒１０との摺動性を高めることができ、外筒１０と内筒２０との遠近方向の移動が容易となる。
【００２３】
外筒１０を構成する材料は、透明または半透明であることが好ましい。外筒１０を構成する材料が透明または半透明であることにより、外筒１０の内腔に配置されている内筒２０と外筒１０との位置関係を目視にて確認することができ、内視鏡処置具１の操作性を向上させることができる。
【００２４】
内筒２０は、金属製のコイル状の筒体であってもよい。内筒２０が金属製のコイル状の筒体であることにより、剛性と可撓性とのバランスがとれた内筒２０とすることができ、内視鏡処置具１を内視鏡の鉗子口から処置対象部位まで挿通しやすくなり、また、外筒１０と内筒２０との遠近方向の移動や、内筒２０と線状物３０との遠近方向の移動が行いやすくなる。
【００２５】
外筒１０および内筒２０の遠近方向の長さは、内視鏡の鉗子口から処置対象部位までの距離等を考慮し、線状物３０や外筒１０、内筒２０の遠近方向の長さ等に応じて適切な長さを選択することができる。外筒１０および内筒２０の遠近方向の長さとしては、例えば、１０００ｍｍ以上３０００ｍｍ以下とすることができる。
【００２６】
内筒２０の遠近方向の長さは、外筒１０の遠近方向の長さよりも長いことが好ましい。内筒２０の遠近方向の長さが外筒１０の遠近方向の長さよりも長いことにより、外筒１０の内筒２０に対する遠近方向の移動が行いやすくなり、体内において外筒１０を過剰に突出させて処置対象部位以外の体内組織等を傷付けることを防止できる。なお、内筒２０の遠近方向の長さは、外筒１０の遠近方向の長さの１．２倍以下であることが好ましく、１．１倍以下であることがより好ましく、１．０５倍以下であることがさらに好ましい。内筒２０の遠近方向の長さと外筒１０の遠近方向の長さとの比率の上限値を上記の範囲に設定することにより、外筒１０の内腔に内筒２０と接続部３１とを十分に収めることができる。その結果、処置器具を処置対象部位へ搬送するまでの間に、処置器具が内視鏡内の鉗子口や鉗子チャンネル内、処置対象部位以外の体内組織等を傷付けにくくすることができる。
【００２７】
外筒１０および内筒２０のサイズは、内視鏡の鉗子孔のサイズや接続部３１等、内視鏡処置具１の他の部材のサイズに応じて適宜選択することができる。例えば、外筒１０および内筒２０の厚みは、１００μｍ以上であることが好ましく、１５０μｍ以上であることがより好ましく、２００μｍ以上であることがさらに好ましい。外筒１０および内筒２０の厚みの下限値を上記の範囲に設定することにより、外筒１０および内筒２０の剛性を適度なものとすることができ、内筒２０に対する外筒１０の遠近方向の移動が行いやすくなる。また、外筒１０および内筒２０の厚みは、５００μｍ以下であることが好ましく、４００μｍ以下であることがより好ましく、３００μｍ以下であることがさらに好ましい。外筒１０および内筒２０の厚みの上限値を上記の範囲に設定することにより、外筒１０および内筒２０の可撓性を高めることができ、内視鏡の鉗子口から処置対象部位へ内視鏡処置具１を送り込むことが容易となる。
【００２８】
外筒１０は、遠近方向の一部区間において、内径が小さい部分である小径部１１を有している。すなわち、小径部１１の内径は、外筒１０の小径部１１ではない部分の内径よりも小さい。外筒１０が小径部１１を有し、内筒２０が大径部２１を有することにより、外筒１０を内筒２０に対して遠位側へ移動させる際に、小径部１１と大径部２１とが接触することによって、外筒１０の遠位側への可動域を制限することができる。外筒１０の小径部１１が設けられた区間の外径は、小径部１１が設けられていない区間と同じであってもよく、異なっていてもよい。
【００２９】
外筒１０に小径部１１を形成する方法としては、例えば、外筒１０の任意の場所において、外筒１０の内腔に筒状部材を挿入して接着剤等を用いて外筒１０と筒状部材とを固定する、外筒１０を熱収縮性樹脂にて構成し、外筒１０の任意の場所に熱を加えて縮径する、外筒１０の任意の場所に筒状部材を被せてかしめる等して外筒１０を縮径する等の方法が挙げられる。中でも、外筒１０を加熱して縮径することによって小径部１１を形成することが好ましい。外筒１０を加熱して縮径することによって小径部１１を形成することにより、外筒１０に小径部１１を形成することを容易に行うことができ、内視鏡処置具１の生産の効率が高まる。
【００３０】
内筒２０は、遠近方向の一部区間において、外径が大きい部分である大径部２１を有している。すなわち、大径部２１の外径は、内筒２０の大径部２１ではない部分の外径よりも大きい。前述の通り、小径部１１を有する外筒１０を、大径部２１を有する内筒２０に対して近位側へ移動させる際に、小径部１１と大径部２１とが接触することによって、外筒１０の近位側への可動域を制限することができる。
【００３１】
内筒２０に大径部２１を形成する方法としては、例えば、内筒２０の任意の場所に、筒状部材を被せて接着剤等を用いて内筒２０と筒状部材とを固定する、筒状部材の内腔に内筒２０を挿通して筒状部材をかしめる等して内筒２０と筒状部材とを密着させる、熱収縮チューブを被せて加熱して内筒２０に熱収縮チューブを密着させる等の方法が挙げられる。中でも、内筒２０に筒状部材を被せ、接着剤等を用いて内筒２０と筒状部材とを固定することによって大径部２１を形成することが好ましい。内筒２０に筒状部材を被せて内筒２０と筒状部材とを固定することによって大径部２１を形成することにより、大径部２１の形成が容易となり、内視鏡処置具１の生産効率を高めることができる。
【００３２】
線状物３０は、遠近方向を有しており、遠位端部に接続部３１を有している。線状物３０は、遠近方向に延在する内腔を有している筒状であってもよいが、中実状であることが好ましい。線状物３０が中実状であることにより、線状物３０の外径を過度に大きくすることなく剛性を高めることができ、内視鏡処置具１の外径を小さく、かつ、内視鏡処置具１の挿通性を高めることができる。
【００３３】
線状物３０を構成する材料は、ステンレス鋼、炭素鋼等の金属線材や、ナイロン等のポリアミド系樹脂、ＰＰ、ＰＥ等のポリオレフィン系樹脂、ＰＥＴ等のポリエステル系樹脂、ＰＥＥＫ等の芳香族ポリエーテルケトン系樹脂、ポリイミド系樹脂、ＰＴＦＥ、ＰＦＡ、ＥＴＦＥ等のフッ素系樹脂等の合成樹脂繊維等が挙げられる。中でも、線状物３０を構成する材料は、ステンレス鋼の線材であることが好ましい。線状物３０を構成する材料がステンレス鋼の線材であることにより、必要な強度を備えつつ、生体適合性を高めることができる。
【００３４】
図示していないが、線状物３０は、線状物３０の表面にコーティング層を有していてもよい。線状物３０がコーティング層を有していることにより、線状物３０と内筒２０との間の摩擦を低減して摺動性を高めることや、線状物３０の強度を高めることが可能となる。コーティング層としては、例えば、ＰＴＦＥ、ＰＦＡ、ＥＴＦＥ、四フッ化エチレン・六フッ化プロピレン共重合体（ＦＥＰ）等のフッ素系樹脂等が挙げられる。
【００３５】
線状物３０へのコーティング層の形成方法としては、例えば、コーティング層を形成する材料を線状物３０へ被覆すればよく、例えば、浸漬法、スプレー法、流動床法、ニーダーコーター法等を用いることができる。
【００３６】
線状物３０の遠近方向の長さは、外筒１０や内筒２０の遠近方向の長さと同様に、内視鏡の鉗子口から処置対象部位までの距離等を考慮し、外筒１０や内筒２０の遠近方向の長さに応じて適切な長さを選択することができる。線状物３０の遠近方向の長さとしては、例えば、１０００ｍｍ以上３０００ｍｍ以下とすることができる。
【００３７】
線状物３０の遠近方向の長さは、外筒１０の遠近方向の長さと内筒２０の遠近方向の長さの両方よりも長いことが好ましい。線状物３０の遠近方向の長さが外筒１０の遠近方向の長さと内筒２０の遠近方向の長さの両方よりも長いことにより、外筒１０の内筒２０に対する遠近方向の移動が行いやすくなり、体内において外筒１０を過剰に突出させて処置対象部位以外の体内組織等を傷付けることを防止できる。なお、線状物３０の遠近方向の長さは、スライダー５２の可動域に応じて設定することができ、例えば内筒２０の遠近方向の長さの１．１５倍以下であることが好ましく、１．１倍以下であることがより好ましく、１．０５倍以下であることがさらに好ましい。線状物３０の遠近方向の長さと内筒２０の遠近方向の長さとの比率の上限値を上記の範囲に設定することにより、線状物３０の遠近方向の移動を行いやすく、接続部３１に接続された処置器具を動作させることが容易となる。
【００３８】
線状物３０の外径は、１００μｍ以上であることが好ましく、２００μｍ以上であることがより好ましく、３００μｍ以上であることがさらに好ましい。線状物３０の外径の下限値を上記の範囲に設定することにより、線状物３０の剛性を高めることができ、内視鏡処置具１の挿通性を向上させることができる。線状物３０の外径は、内筒２０の内径の０．８倍以下であることが好ましく、０．５倍以下であることがより好ましく、また、０．１５倍以上であることが好ましく、０．３倍以上であることがより好ましい。つまり、線状物３０の外径は、内筒２０の内径の０．８倍から０．１５倍の範囲内であることが好ましく、０．５倍から０．３倍の範囲内であることがより好ましい。線状物３０の外径の上限値を上記の範囲に設定することにより、線状物３０の剛性を保ちつつ外径を小さくすることができ、内視鏡処置具１を細径化することができる。線状物３０の外径は、全長にわたって同じでもよく、異なっていてもよい。例えば、線状物３０のハンドル５０の内部に配置される部分や近位側の部分を補強のために太くすることができる。補強部材として、線状物３０の外側面にチューブを配置することができる。
【００３９】
接続部３１は、線状物３０の遠位端部に設けられている。接続部３１は、内視鏡処置具１に処置器具を接続するための部位である。接続部３１は、線状物３０の一部であってもよく、線状物３０の遠位端部に処置器具を接続するための別部品であってもよい。接続部３１が線状物３０の遠位端部に設けられていることにより、線状物３０への処置器具の接続や線状物３０からの処置器具の取り外しが容易となり、内視鏡処置具１を用いた処置が行いやすく、また、処置時間も短縮することができる。
【００４０】
接続部３１が、線状物３０の遠位端部に配置される線状物３０とは別の部材である場合、接続部３１である、処置器具を接続するための別部品を構成する材料は、例えば、ステンレス鋼、炭素鋼等の金属や、ナイロン等のポリアミド系樹脂、ＰＰ、ＰＥ等のポリオレフィン系樹脂、ＰＥＴ等のポリエステル系樹脂、ＰＥＥＫ等の芳香族ポリエーテルケトン系樹脂、ポリイミド系樹脂、ＰＴＦＥ、ＰＦＡ、ＥＴＦＥ等のフッ素系樹脂等の合成樹脂等が挙げられる。中でも、処置器具を接続するための別部品を構成する材料は、線状物３０を構成する材料と同一であることが好ましい。接続部３１が線状物３０と別部材である場合に、その材料と、線状物３０を構成する材料とが同一であることにより、接続部３１と線状物３０との接合を強固なものとすることができる。そのため、接続部３１が線状物３０から外れにくくすることができ、内視鏡処置具１の耐久性を高めることが可能となる。
【００４１】
接続部３１が、線状物３０の遠位端部に配置される線状物３０とは別の部品である場合、線状物３０へ処置器具を接続するための別部品を固定する方法は、例えば、ねじ、かしめ、嵌合、圧入等の接続部材による機械的な固定、レーザーや熱による溶接や接着剤やテープによる接着等を用いることができる。中でも、処置器具を接続するための別部品である接続部３１は、線状物３０へ溶接により固定されていることが好ましい。処置器具を接続するための別部品が線状物３０へ溶接により固定されていることにより、接続部３１と線状物３０との接合強度を容易に高めることができ、内視鏡処置具１が破損する可能性を低減することができる。
【００４２】
接続部３１の外径は、内筒２０の内径よりも小さいことが好ましい。つまり、接続部３１は、内筒２０の内腔に配置可能であることが好ましい。接続部３１の外径が内筒２０の内径よりも小さいことにより、内視鏡の鉗子口から処置対象部位まで内視鏡処置具１を送り込む際に、接続部３１を内筒２０の内腔に収納することができる。その結果、接続部３１を外筒１０の内腔に収めることとなり、接続部３１や処置器具が内視鏡内の鉗子口や鉗子チャンネル内、処置対象部位以外の体内組織等を傷付けることを防止できる。処置器具を外筒１０内に配置するために、接続部３１の外径は、外筒１０の内径よりも小さいことが好ましい。
【００４３】
図４および図５に示すように、外筒１０の小径部１１の内径は、小径部１１の内方に配置されている内筒２０の外径よりも大きく、内筒２０の大径部２１の外径よりも小さいことが好ましい。内視鏡処置具１において、外筒１０の小径部１１の内径が、小径部１１の内方に配置されている内筒２０の外径よりも大きく、内筒２０の大径部２１の外径よりも小さいことにより、外筒１０の内筒２０に対する遠近方向の移動は妨げずに、外筒１０が過度に遠位側へ移動することを防止することができる。そのため、外筒１０内での処置器具の位置を適切な位置に制限し、体内において処置器具を外筒１０から突出させることができないことや、内視鏡から過剰に外筒１０を突出させて体内組織を傷付けることを防ぐことができる。
【００４４】
外筒１０の小径部１１の内径は、小径部１１の内方に配置されている内筒２０の外径の１．０５倍以上であることが好ましく、１．１倍以上であることがより好ましく、１．２倍以上であることがさらに好ましい。小径部１１の内径と、小径部１１の内方に配置されている内筒２０の外径との比率の下限値を上記の範囲に設定することにより、外筒１０の内筒２０に対する遠近方向の移動を円滑に行うことができ、内視鏡処置具１を用いた処置が行いやすくなる。また、小径部１１の内径は、小径部１１の内方に配置されている内筒２０の外径の１．２倍以下であることが好ましく、１．１倍以下であることがより好ましく、１．０５倍以下であることがさらに好ましい。小径部１１の内径と、小径部１１の内方に配置されている内筒２０の外径との比率の上限値を上記の範囲に設定することにより、外筒１０の外径が過度に大きくなることを防ぎ、挿通性のよい内視鏡処置具１とすることができる。
【００４５】
小径部１１の内径は、大径部２１の外径の０．９倍以下であることが好ましく、０．８５倍以下であることがより好ましく、０．８倍以下であることがさらに好ましい。小径部１１の内径と大径部２１の外径との比率の上限値を上記の範囲に設定することにより、外筒１０の小径部１１が内筒２０の大径部２１を越えて遠位側に移動することを防止し、体内において外筒１０を突出させすぎることによって体内組織等を傷付けることを防ぐことが可能となる。また、小径部１１の内径は、大径部２１の外径の０．５倍以上であることが好ましく、０．６倍以上であることがより好ましく、０．７倍以上であることがさらに好ましい。小径部１１の内径と大径部２１の外径との比率の下限値を上記の範囲に設定することにより、外筒１０の小径部１１における柔軟性を十分なものとし、内視鏡処置具１を処置対象部位付近へ搬送する際に搬送経路が湾曲した状態であっても、外筒１０の内筒２０に対する遠近方向への移動を円滑に行うことが可能となる。
【００４６】
小径部１１は、外筒１０の遠近方向において任意の場所に設けられていればよいが、外筒１０の遠近方向の中点よりも近位側にあることが好ましい。小径部１１が外筒１０の遠近方向の中点よりも近位側にあることにより、外筒１０に小径部１１を形成することが容易となり、内視鏡処置具１の製造が行いやすくなる。また、小径部１１に、後述する小径部１１のテーパー部１２を形成することも容易となる。
【００４７】
小径部１１は、外筒１０の遠近方向の中点よりも近位側にあることが好ましいが、外筒１０の遠近方向の中点と外筒１０の近位端との中点よりも近位側にあることがより好ましく、外筒１０の近位端部にあることがさらに好ましい。小径部１１が外筒１０の遠近方向の中点と外筒１０の近位端との中点よりも近位側にあることにより、外筒１０への小径部１１の形成をより容易にすることができ、内視鏡処置具１の製造効率を高めることできる。
【００４８】
大径部２１は、内筒２０の遠近方向において任意の場所に設けられていればよいが、内筒２０の遠近方向の中点よりも近位側にあることが好ましい。大径部２１が内筒２０の遠近方向の中点よりも近位側にあることにより、大径部２１を内筒２０に形成しやすく、内視鏡処置具１の製造を行いやすくすることができる。また、後述する大径部２１のテーパー部２２を大径部２１に形成しやすくなるという効果も有している。
【００４９】
大径部２１は、内筒２０の遠近方向の中点よりも近位側にあることが好ましいが、内筒２０の遠近方向の中点と内筒２０の近位端との中点よりも近位側にあることがより好ましい。大径部２１が内筒２０の遠近方向の中点と内筒２０の近位端との中点よりも近位側にあることにより、内筒２０へ大径部２１を形成することが容易となり、内視鏡処置具１の製造における効率を高めることが可能となる。
【００５０】
図５および図６に示すように、外筒１０の小径部１１の遠近方向の中点Ｐ１よりも遠位側と、大径部２１の遠近方向の中点Ｐ２よりも近位側の少なくとも一方にテーパー部１２、２２を有していることが好ましい。内視鏡処置具１が外筒１０の小径部１１の遠近方向の中点Ｐ１よりも遠位側と大径部２１の遠近方向の中点Ｐ２よりも近位側の少なくとも一方にテーパー部１２、２２を有していることにより、外筒１０を内筒２０に対して遠近方向に移動させ、小径部１１と大径部２１とが接触した際に、小径部１１および大径部２１が破損することを防止できる。例えば、外筒１０の小径部１１の遠位側に設けられたテーパー部１２は、遠位側に向かって外筒１０の内径が大きくなるテーパーであることが好ましい。この場合、テーパー部１２の遠位端部の内径は、テーパー部１２や小径部１１の設けられていない外筒１０の内径と同じ大きさであってもよく、異なっていてもよい。内筒２０の大径部２１の端部がテーパー部１２の途中部分と接触することにより、外筒１０の可動域が定められてもよい。
【００５１】
図５および図６に示すように、小径部１１は、小径部１１の遠近方向の中点Ｐ１よりも遠位側にテーパー部１２を有しており、外筒１０を内筒２０に対する可動域において最も遠位側に配置すると、小径部１１のテーパー部１２の表面が内筒２０の大径部２１の表面と接していることが好ましい。また、大径部２１は、大径部２１の遠近方向の中点Ｐ２よりも近位側にテーパー部２２を有しており、外筒１０を内筒２０に対する可動域において最も遠位側に配置すると、大径部２１のテーパー部２２の表面が外筒１０の小径部１１の表面と接していることが好ましい。内視鏡処置具１において、外筒１０を内筒２０に対する可動域において最も遠位側に配置すると、小径部１１のテーパー部１２の表面が内筒２０の大径部２１の表面と接し、大径部２１のテーパー部２２の表面が外筒１０の小径部１１の表面と接することにより、外筒１０と内筒２０とが互いに固定され、外筒１０の遠位端１０ａが過度に遠位側へ移動することをより効果的に防止することができる。
【００５２】
小径部１１の遠近方向の中点Ｐ１よりも遠位側と、大径部２１の遠近方向の中点Ｐ２よりも近位側の少なくとも一方にテーパー部１２、２２を有していることが好ましいが、小径部１１の遠近方向の中点Ｐ１よりも遠位側と、大径部２１の遠近方向の中点Ｐ２よりも近位側の両方にテーパー部１２、２２を有していることがより好ましい。つまり、小径部１１の遠近方向の中点Ｐ１よりも遠位側にテーパー部１２を有し、かつ、大径部２１の遠近方向の中点Ｐ２よりも近位側にテーパー部２２を有していることがより好ましい。内視鏡処置具１において、小径部１１の遠近方向の中点Ｐ１よりも遠位側と、大径部２１の遠近方向の中点Ｐ２よりも近位側の両方にテーパー部１２、２２を有していることにより、外筒１０をその可動域において最も遠位側に配置した際に、小径部１１のテーパー部１２と大径部２１のテーパー部２２とが接触するため、外筒１０と内筒２０とをより強固に固定することができ、外筒１０の遠位端１０ａの遠位側への過度な移動をより妨げることができる。
【００５３】
外筒１０が透明または半透明である場合、小径部１１は着色されており、外筒１０の外方から小径部１１が視認可能であることが好ましい。つまり、小径部１１の色は、外筒１０の色とは互いに異なっていることが好ましい。色が互いに異なるとは、小径部１１の色と外筒１０の色とで、ＪＩＳ  Ｚ８７２１で定める色相、明度、および彩度の少なくとも１つが異なっていることを指す。小径部１１が外筒１０の外方から視認可能であることにより、外筒１０の可動域を目視にて確認することができる。
【００５４】
外筒１０は、他の部材に固定されていないことが好ましい。外筒１０が他の部材に固定されていないことにより、内視鏡処置具１を用いて処置を行う際に、処置器具の内視鏡処置具１内への収納や内視鏡処置具１からの露出を、内視鏡処置具１の径方向における最も外側面に配置されている外筒１０を遠近方向に移動させることによって行うため、内視鏡処置具１の操作性を向上させることができる。
【００５５】
外筒１０が他の部材に固定されていない場合、内筒２０は他の部材に固定されていることが好ましい。内筒２０を固定する部材としては、例えば、図１〜図３に示すように、内視鏡処置具１のハンドル５０等が挙げられる。内視鏡処置具１において、外筒１０が他の部材に固定されておらず、内筒２０が他の部材に固定されていることにより、外筒１０の内筒２０に対する遠近方向の移動が行いやすく、内視鏡処置具１内への処置器具の収納や露出の操作が行いやすくなる。なお、ハンドル５０の詳細については後述する。
【００５６】
図５に示すように、小径部１１が存在している部分の外筒１０の外径は、小径部１１よりも遠位側の、外筒１０の外径よりも小さい部分があることが好ましい。小径部１１が存在している部分の外筒１０の外径において、小径部１１よりも遠位側の外筒１０の外径よりも小さい部分があることにより、外筒１０をハンドル５０等の他物の内腔に引き入れやすくなり、内視鏡処置具１の遠近方向の長さが過度に長くなることを防止できる。
【００５７】
小径部１１が存在している部分の全体の外筒１０の外径は、小径部１１よりも遠位側の外筒１０の外径よりも小さいことがより好ましい。また、小径部１１が存在している部分から外筒１０の近位端までの外筒１０の外径は、小径部１１よりも遠位側の外筒１０の外径よりも小さいことがさらに好ましい。小径部１１が存在している部分の全体の外筒１０の外径が、小径部１１よりも遠位側の外筒１０の外径よりも小さいことにより、外筒１０の近位端部の外径を小さくすることができ、外筒１０をハンドル５０等の他物の中に引き込むことがさらに容易となる。
【００５８】
図２、図３および図７に示すように、外筒１０の可動域において、小径部１１の遠位端１１ａは、大径部２１の近位端２１ｂよりも近位側にあることが好ましい。外筒１０の可動域において、小径部１１の遠位端１１ａが大径部２１の近位端２１ｂよりも近位側にあることにより、外筒１０の小径部１１が内筒２０の大径部２１を超えて遠位側に移動しにくくすることができ、外筒１０の遠近方向の可動域をより制限することができる。
【００５９】
図１および図７に示すように、外筒１０は、外表面に把持部４０を有していることが好ましい。外筒１０が外表面に把持部４０を有していることにより、外筒１０を内筒２０に対して遠近方向に移動させる際に、外筒１０を十分に把持しやすくなり、内視鏡処置具１の操作性を向上させることが可能となる。
【００６０】
把持部４０は、外筒１０の遠近方向の中点よりも近位側に配置されていることが好ましい。把持部４０が外筒１０の遠近方向の中点よりも近位側に配置されていることにより、外筒１０がより把持しやすくなり、接続部３１や処置器具を外筒１０の内腔に収める操作を行いやすくすることができる。
【００６１】
把持部４０を構成する材料は、例えば、ポリアミド系樹脂、ポリオレフィン系樹脂、ポリエステル系樹脂、芳香族ポリエーテルケトン系樹脂、ポリイミド系樹脂、フッ素系樹脂等の合成樹脂、ステンレス鋼、炭素鋼等の金属等が挙げられる。把持部４０を構成する材料は、外筒１０を構成する材料と同じ材料であることが好ましい。把持部４０を構成する材料が外筒１０を構成する材料と同じ材料であることにより、把持部４０を外筒１０へ強固に固定しやすくなり、内視鏡処置具１の使用中に把持部４０が外筒１０から外れてしまうことを防止できる。
【００６２】
把持部４０の色は、外筒１０の色とは互いに異なっていることが好ましい。色が互いに異なるとは、把持部４０の色と外筒１０の色とで、ＪＩＳ  Ｚ８７２１で定める色相、明度、および彩度の少なくとも１つが異なっていることを指す。把持部４０の色が外筒１０の色とは互いに異なっていることにより、把持部４０の視認性が高まり、操作が容易である内視鏡処置具１とすることができる。また、外筒１０が透明または半透明である場合、把持部４０は不透明であることが好ましい。把持部４０が不透明であることにより、把持部４０の視認性をさらに高めることが可能となる。把持部４０の色としては、例えば、不透明の黒色とすることができる。
【００６３】
把持部４０を外筒１０へ固定する方法としては、例えば、接着剤による接着、熱溶着による固定、把持部４０を外筒１０へ嵌合、圧入、かしめ等による機械的な固定等が挙げられる。把持部４０を外筒１０へ固定する方法は、中でも、接着剤を用いた固定が好ましい。把持部４０が接着剤を用いて外筒１０へ固定されていることにより、容易に把持部４０を外筒１０へ強固に固定することができる。
【００６４】
把持部４０は、外筒１０の外表面よりも凸である部分を有していることが好ましい。把持部４０が外筒１０の外表面よりも凸である部分を有していることにより、外筒１０を内筒２０に対して遠近方向に移動させる際に、把持部４０を把持しやすく、外筒１０の遠近方向への移動が容易となる。
【００６５】
把持部４０の数は、１つであってもよいが、複数であることが好ましい。把持部４０が複数であることにより、外筒１０をより把持しやすくなる。把持部４０の数は、５個以下であることが好ましく、３個以下であることがより好ましく、２個であることがさらに好ましい。
【００６６】
内視鏡処置具１は、内筒２０の近位端部に接続されているハンドル５０を有していることが好ましい。ハンドル５０は、内視鏡処置具１を作動させる際に使用者が把持する部材である。内視鏡処置具１がハンドル５０を有していることにより、内視鏡処置具１の操作が容易となる。
【００６７】
ハンドル５０は、外筒１０の近位端に接する受け部５１を有していることが好ましい。ハンドル５０が外筒１０の近位端に接する受け部５１を有していることにより、外筒１０の内筒２０に対する遠近方向の移動において、外筒１０が過度に近位側へ移動することを防ぎ、内視鏡処置具１の操作性を高めることができる。ハンドル５０に受け部５１を設けることにより、受け部５１によって外筒１０の近位側への可動域を制限することができる。また、外筒１０の近位側への可動域を制限する小径部１１と大径部２１とが接触する箇所の大径部を第１大径部とした場合、内筒２０の第１大径部よりも近位側の内筒２０に第２大径部を設け、小径部１１と第２大径部とが接触する箇所によって、外筒１０の近位側の可動域を制限することができる。
【００６８】
受け部５１は、図２および図３に示すように、ハンドル５０の遠位端部に配置されていてもよいが、図７に示すように、ハンドル５０の内部に配置されていることが好ましい。ハンドル５０の内部に受け部５１が配置されていることにより、接続部３１に処置器具を接続する場合や、処置器具を動作させるために外筒１０から処置器具を露出させる場合等において、外筒１０を内筒２０に対して近位側に移動させる際に、外筒１０の近位側をハンドル５０内に収納することができる。そのため、内視鏡処置具１の遠近方向の長さが過度に長くなることを防ぎ、操作しやすい内視鏡処置具１とすることができる。
【００６９】
内視鏡処置具１にハンドル５０が設けられており、内筒２０の近位端部にハンドル５０が接続されている場合、内筒２０はハンドル５０に、内筒２０の長軸を回転軸として回転可能に取り付けられていることが好ましい。内筒２０が、ハンドル５０に内筒２０の長軸を回転軸として回転可能に取り付けられていることにより、内視鏡処置具１を内視鏡の鉗子孔内で回転させた場合や、内視鏡処置具１にねじりやひねりを加えた場合にも、操作性を確保することができる。特に、線状物３０を、遠近方向に移動可能かつ独立して回転しないようにハンドル５０に取り付け、さらに、内筒２０を、遠近方向に移動しないようにかつ回転可能にハンドルに取り付けた場合に操作性を確保することができ、ハンドル５０の動きに対する処置器具の追従性が高い内視鏡処置具１とすることができる。この場合、線状物３０は、ハンドル５０の回転と一致して回転することが好ましい。
【００７０】
ハンドル５０は、線状物３０の近位端部が接続されており、遠近方向に移動が可能なスライダー５２を有していてもよい。ハンドル５０がスライダー５２を有していることにより、接続部３１に処置器具を接続する際や、接続部３１に接続されている処置器具を動作させる際等の線状物３０を遠近方向に移動させることが容易となり、内視鏡処置具１の操作性を向上させることが可能となる。
【００７１】
図３に示すように、外筒１０を内筒２０に対する可動域において最も遠位側に配置すると、小径部１１の遠位端１１ａが大径部２１の近位端２１ｂに接する位置に配置されることが好ましい。外筒１０を最も遠位側に配置することによって、小径部１１の遠位端１１ａが大径部２１の近位端２１ｂに接する位置に配置されることにより、外筒１０の遠位側の可動域を小径部１１および大径部２１が制限することができ、外筒１０が必要以上に遠位側へ移動し、体内において処置器具を外筒１０から突出させることができないことや、過剰に外筒１０を突出させて体内組織を傷付けることを防止できる。
【００７２】
図２に示すように、外筒１０を内筒２０に対する可動域において最も近位側に配置すると、小径部１１の近位端１１ｂが受け部５１に接する位置に配置されることが好ましい。外筒１０を最も近位側に配置すると、小径部１１の近位端１１ｂが受け部５１に接する位置に配置されることにより、外筒１０の近位側の可動域を小径部１１および受け部５１が制限することができる。そのため、外筒１０が過度に近位側へ移動し、接続部３１に接続された処置器具を外筒１０内に収める動作が行いにくくなることを防ぐことができる。
【００７３】
本発明の内視鏡処置具１の作動方法は、外筒１０を近位側に移動させる工程と、接続部３１に処置器具を接続する工程と、外筒１０を遠位側に移動させて、処置器具を外筒１０の内腔に配置する工程と、内視鏡に内視鏡処置具１を挿通し、処置器具を目的部位に送り込む工程と、外筒１０を近位側に移動させ、処置器具を外筒１０から露出させる工程と、を有するものである。
【００７４】
始めに、病変部等の目的部位の位置を特定しやすくするために、目的部位に色素を散布する工程や、目的部位の周辺にマーキングを施す工程を行ってもよい。マーキングは、例えば、高周波器具を用いて目的部位の周辺を焼灼することにより行うことができる。また、病変部を切除する場合には、病変部の筋層と粘膜下層との間に生理食塩水またはヒアルロン酸を注入して、病変部を隆起させる工程を行ってもよい。病変部を隆起させる工程を行うことにより、病変部の切除が行いやすくなる。
【００７５】
まず、外筒１０を近位側に移動させ、内筒２０を外筒１０から露出させる。この際、線状物３０を遠位側に移動させ、接続部３１を内筒２０から露出させることが好ましい。接続部３１を内筒２０から露出させることにより、接続部３１に処置器具を取り付ける工程が行いやすくなる。
【００７６】
次に、接続部３１に処置器具を接続する。処置器具としては、スネア、ナイフ、クリップ、鉗子、局注針等が挙げられ、行う処置に応じて選択する。接続部３１に処置器具を接続した後、外筒１０を遠位側に移動させ、処置器具を外筒１０の内腔に配置する。接続部３１に処置器具を接続した後に処置器具を外筒１０の内腔に配置することにより、処置器具を目的部位に搬送するまでの間に、処置器具が内視鏡内の鉗子口や鉗子チャンネル内、目的部位以外の体内組織等を傷付けることを防ぐことができる。
【００７７】
そして、内視鏡に内視鏡処置具１を挿通し、処置器具を目的部位に送り込む。具体的には、内視鏡処置具１の遠位端を内視鏡の鉗子口から鉗子チャンネルに挿入し、鉗子チャンネル内を通って処置器具を目的部位に搬送する。この際、術者は内視鏡から取得した映像を用いて、目的部位の位置や状況等を観察しながら内視鏡処置具１の移動を行う。
【００７８】
処置器具を目的部位まで搬送した後、外筒１０を近位側に移動させ、処置器具を外筒１０から露出させる。処置器具を目的部位まで搬送した後に処置器具を外筒１０から露出させることにより、処置器具を目的部位へ搬送するまでは、処置器具が外筒１０内に収納されているため、内視鏡の鉗子口や鉗子チャンネル内、目的部位以外の体内組織等を傷付けることを防ぎ、処置器具が目的部位に到達した後には、外筒１０から処置器具を露出させるため、処置器具の動作を妨げない。その後、必要に応じて、線状物３０を近位側に移動させる等を行うことにより、処置器具を動作させる。
【００７９】
以上のように、本発明の内視鏡処置具は、遠近方向を有する外筒と、外筒の内腔に配置されている内筒と、内筒の内腔に配置されており、遠位端部に処置器具との接続部を有している線状物と、を有し、外筒は、遠近方向の一部区間において、内径が小さい部分である小径部を有し、内筒は、遠近方向の一部区間において、外径が大きい部分である大径部を有し、外筒は、内筒に対して遠近方向に移動が可能であり、外筒の可動域において、小径部の最も内径の小さい箇所は、大径部の最も外径の大きい箇所よりも近位側にあることを特徴とする。本発明の内視鏡処置具がこのような構成であることにより、外筒の小径部と内筒の大径部とが、内筒に対して遠近方向に移動が可能である外筒の可動域を制限するため、外筒内における処置器具の位置を制限することができ、体内に配置された内視鏡の処置具孔から処置具を体内へ挿入する際に、体内において処置器具を外筒から突出させることができないことや、体内で内視鏡の処置具孔から過剰に外筒を突出させて体内組織を傷付けることを防止できる。
【００８０】
本願は、２０１８年１１月２２日に出願された日本国特許出願第２０１８−２１９６６９号に基づく優先権の利益を主張するものである。２０１８年１１月２２日に出願された日本国特許出願第２０１８−２１９６６９号の明細書の全内容が、本願に参考のため援用される。
【符号の説明】
【００８１】
１：内視鏡処置具
１０：外筒
１０ａ：外筒の遠位端
１１：小径部
１１ａ：小径部の遠位端
１１ｂ：小径部の近位端
１２：小径部のテーパー部
２０：内筒
２０ａ：内筒の遠位端
２１：大径部
２１ｂ：大径部の近位端
２２：大径部のテーパー部
３０：線状物
３１：接続部
４０：把持部
５０：ハンドル
５１：受け部
５２：スライダー
Ｐ１：小径部の遠近方向の中点
Ｐ２：大径部の遠近方向の中点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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