(57)【要約】  涙道内視鏡（１０）は、涙道に挿入される管状の挿入部（１００）と、挿入部（１００）の基端（１００ａ）が取り付けられる基部（２００）とを備える。涙道内視鏡（１０）は、第１方向に曲がった第１湾曲部分（１４０）と、第１方向と反対側である第２方向に曲がった第２湾曲部分（１５０）とを含む。第１湾曲部分（１４０）は、挿入部（１００）または基部（２００）に形成され、第２湾曲部分（１５０）は、第１湾曲部分（１４０）よりも挿入部（１００）の先端（１００ｂ）側に形成される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
涙道に挿入される管状の挿入部と、前記挿入部の基端が取り付けられる基部とを備える涙道内視鏡であって、
第１方向に曲がった第１湾曲部分と、
前記第１方向と反対側である第２方向に曲がった第２湾曲部分と
を含み、
前記第１湾曲部分は、前記挿入部または前記基部に形成され、
前記第２湾曲部分は、前記第１湾曲部分よりも前記挿入部の先端側に形成される涙道内視鏡。
【請求項２】
前記基部にユニコードが接続され、
前記第２方向は前記基部の中軸線に対するユニコードの方向とされている請求項１に記載の涙道内視鏡。
【請求項３】
前記第１湾曲部分の曲率半径は、前記第２湾曲部分の曲率半径よりも小さい請求項１または２に記載の涙道内視鏡。
【請求項４】
前記第２湾曲部分は、
所定の曲率半径を有する小湾曲領域と、
前記所定の曲率半径よりも小さい曲率半径を有する大湾曲領域と
を含み、
前記大湾曲領域は、前記小湾曲領域よりも前記挿入部の先端側に形成される請求項１乃至３の何れか一項に記載の涙道内視鏡。
【請求項５】
前記挿入部の先端は、前記基部の中軸線よりも前記第１方向側に位置する請求項１乃至４の何れか一項に記載の涙道内視鏡。
【請求項６】
前記第１湾曲部分は、前記挿入部の基端側に形成され、
前記第１湾曲部分と前記基部との間には、直線部分が形成される請求項１乃至５の何れか一項に記載の涙道内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、涙道内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
涙道内腔の観察、診断、撮影または治療などに用いる硬性涙道鏡として、涙道内視鏡が知られている。涙道内視鏡は、涙道に挿入される硬性の挿入部を備え、管状の挿入部内には、光ファイバ管束及び通水用のチャネルなどが備えられる。【０００３】
挿入部の基端は、涙道内視鏡の使用者の手で把持される基部（ボディ）に取り付けられている。【０００４】
また、このような涙道内視鏡の挿入部は、涙道への挿入を容易にするため、一部が湾曲した形状を有していることが一般的である（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許６１８０４４９号公報
【発明の概要】
【０００６】
しかしながら、上述した従来の涙道内視鏡には、次のような問題がある。具体的には、挿入部を涙道に挿入する際に、基部が患者の眼窩上部と干渉し、挿入部を涙道に適切に挿入できない場合がある。
【０００７】
具体的には、基部が患者の眼窩の縁（眉の辺り）に当たってしまい、挿入部を涙道に挿入できない現象が確認されている。特に、彫りが深い、或いは奧目の患者では、このような現象が生じ易い。
【０００８】
加えて、鼻涙管が頭蓋骨寄りに通っている患者の場合にも、基部が患者の眼窩の縁に当たってしまい、挿入部を涙道に挿入できない現象や奥目でない患者と同等の操作ができない現象が確認されている。
【０００９】
そこで、本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、基部が患者の眼窩上部と干渉することなく、挿入部を涙道に適切に挿入し得る涙道内視鏡の提供を目的とする。
【００１０】
本発明の実施形態に係る涙道内視鏡は、涙道に挿入される管状の挿入部と、挿入部の基端が取り付けられる基部とを備える。涙道内視鏡は、第１方向に曲がった第１湾曲部分と、第１方向と反対側である第２方向に曲がった第２湾曲部分と含む。第１湾曲部分は、挿入部または基部に形成される。第２湾曲部分は、第１湾曲部分よりも挿入部の先端側に形成される。
【００１１】
上述の構成に係る涙道内視鏡は、第１方向に曲がった第１湾曲部分と、第１方向と反対側に曲がった第２湾曲部分とを含む。このため、彫りが深い或いは奥目の患者であっても前記基部を患者の眼窩上部に干渉させることなく前記挿入部を涙道に適切に挿入し得る。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、実施形態に係る涙道内視鏡１０の斜視図である。
【図２】図２は、実施形態に係る涙道内視鏡１０の側面図である。
【図３】図３（ａ）は、実施形態に係る涙道内視鏡１０の挿入部１００の先端１００ｂ面を示す図であり、図３（ｂ）は、図２中のＩＩＩｂ−ＩＩＩｂ線で切断したときの拡大横断面図である。
【図４】図４は、実施形態に係る涙道内視鏡１０の側面図における要部拡大図である。
【図５】図５は、実施形態に係る涙道内視鏡１０を涙道に挿入した状態を示す図である。
【図６】図６は、その他の実施形態に掛かる涙道内視鏡１０の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、実施形態を図面に基づいて説明する。なお、同一の機能や構成には、同一または類似の符号を付して、その説明を適宜省略する。
【００１４】
（１）涙道内視鏡の全体概略構成
図１は、本発明の実施形態に係る涙道内視鏡１０の斜視図である。図２は、その側面図である。
【００１５】
図１、図２に示すように、涙道内視鏡１０は、涙道に挿入される管状の挿入部１００と、挿入部１００の基端１００ａが取り付けられる基部２００とを備える。
【００１６】
図３（ａ）は、挿入部１００の先端１００ｂを、垂直な方向から見た先端面の図であり、図３（ｂ）は、図２中のＩＩＩｂ−ＩＩＩｂ線で挿入部１００を外装管３００の中心軸に対して垂直に切断したときの拡大横断面図である。
【００１７】
涙道内視鏡１０は、硬性の挿入部１００を備える。図３（ａ），図３（ｂ）に示すように、挿入部１００は、外周面を覆う外装管３００で覆われている。外装管３００は、ステンレス鋼等の金属で構成されている。ただし、外装管３００の材料は、硬質なプラスチック、金属、またはそれらの複合材料を用いてもよい。
【００１８】
管状の挿入部１００内には、撮影の際に観察窓となる対物レンズ３１０、光ファイバ管束３２０，３３０、及び通気用及び／又は通水用のチャネル３４０が設けられている。光ファイバ管束３２０，３３０は、撮影した画像をイメージングシステム（不図示）まで伝送するイメージガイドファイバー３２０と、撮影対象を照明するために光源（不図示）からの光を導通するライトガイドファイバー３３０とを含む。通気用及び／又は通水用のチャネル３４０は、涙道内視鏡１０の挿入する際、あるいは内部を撮影する際に必要に応じて涙道に通気する、あるいは生理食塩水等を通水するためのチャネルである。
【００１９】
図２に示すように、基部２００は、支持部分２１０、把持部分２２０、接続部分２３０を含む。基部２００は、金属製の筐体（ボディ）であり、基部２００の内部には、光ファイバ管束３２０，３３０、及び通気用及び／又は通水用のチャネル３４０が収容される。
【００２０】
基部２００を構成する筐体としては、ステンレス鋼（ＳＵＳ）が好適に用いられるが、それ以外の比較的硬質なプラスチック、金属またはそれらの複合材を用いてもよい。
【００２１】
図１に示すように、把持部分２２０は筒状である。具体的に、把持部分２２０は、略円筒状である。把持部分２２０は、涙道内視鏡１０を操作する際、使用者の手で把持される部分である。把持部分２２０の中心軸線ＣＬは、基部２００の長手方向と平行に延びている。本明細書において、基部２００の中軸線とは、把持部分２２０の中心軸線ＣＬを意味する。なお、本実施形態において把持部分２２０は略円筒状であったが、把持部分２２０が筒状の形状である限り、これに限定されるものではない。例えば、把持部分２２０は、多角柱状、円錐台状等であってもよい。
【００２２】
支持部分２１０は、基部２００の長手方向における一端で挿入部１００の基端１００ａに連なる。支持部分２１０は、基部２００の長手方向における他端で把持部分２２０に連なる。支持部分２１０は、基部２００の長手方向において、把持部分２２０側から挿入部１００側に一定の勾配で外径が縮小するテーパ状である。挿入部１００の基端１００ａと連なる端部には、基部２００の長手方向に垂直な端面２１０ｂが形成されている。支持部分２１０は、挿入部１００の第１直線部分１１０（図４参照）を同軸状に支持する。
【００２３】
接続部分２３０は、把持部分２２０に連なり、通気用及び／又は通水用ルアー口２４０及びユニコード部２５０が接続できるように、中心軸線ＣＬに直交する方向に沿った幅が把持部分２２０よりも幅広である。
【００２４】
通気用及び／又は通水用ルアー口２４０は、挿入部１００の通気用及び／又は通水用のチャネル３４０に供給源からの空気或いは生理食塩水等を供給するための接続口である。
【００２５】
ユニコード部２５０は、挿入部１００から延びる光ファイバ管束３２０，３３０を含み、光ファイバ管束３２０，３３０を被覆する。ユニコード部２５０は、イメージングシステム光源に接続される。
【００２６】
（２）挿入部の形状
図４は、本実施形態に係る涙道内視鏡１０の側面図における挿入部１００の詳細を示した要部拡大図である。
【００２７】
図４に示すように、挿入部１００は、支持部分２１０の端面２１０ｂから垂直に延びる第１直線部分１１０と、挿入部１００の先端に位置する第２直線部分１２０と、第１直線部分１１０と第２直線部分１２０との間に形成される曲線部分１３０を含む。なお、本実施形態において、挿入部１００の全長は約６０ｍｍに設定されている。
【００２８】
第１直線部分１１０は、支持部分２１０の端面２１０ｂに連なり、把持部分２２０の中心軸線ＣＬに沿って延びている。曲線部分１３０は、基部２００の長手方向において、一端が第１直線部分１１０に連なり、挿入部１００の先端１００ｂ側に位置する他端が第２直線部分１２０に連なる。
【００２９】
曲線部分１３０は、把持部分２２０の中心軸線ＣＬに対して、基部２００の長手方向に垂直な第１方向に曲がった第１湾曲部分１４０と、第１方向と反対側である第２方向に曲がった第２湾曲部分１５０とを含む。本実施形態では、第２湾曲部分１５０は、第１湾曲部分１４０よりも挿入部１００の先端１００ｂ側に形成されている。
【００３０】
なお、本実施形態において、第１湾曲部分１４０および第２湾曲部分１５０が曲がることで、挿入部１００内に設けられた光ファイバ管束３２０，３３０及び通気用及び／又は通水用のチャネル３４０が湾曲して、挿入部１００の先端１００ｂ側に延びている。
【００３１】
本実施形態では、第１湾曲部１４０の曲率中心Ｐ１が、把持部分２２０の中心軸線ＣＬに対して、把持部分２２０の中心軸線ＣＬに垂直な第１方向の側に位置している。具体的には、第１湾曲部１４０は、曲率半径Ｒ１が３０ｍｍの円弧状であり、把持部分２２０の中心軸線ＣＬから第１方向に曲がっている。
【００３２】
本実施形態では、第２湾曲部１５０の曲率中心Ｐ２，Ｐ３が、挿入部１００に対して、第１方向と反対側である第２方向の側に位置している。具体的には、第２方向は把持部分２２０の中心軸線ＣＬに対するユニコード部２５０の方向とされている。第２湾曲部１５０は、曲率中心Ｐ２で所定の曲率半径Ｒ２を有する小湾曲領域１７０と、曲率中心Ｐ３で所定の曲率半径Ｒ２よりも小さい曲率半径Ｒ３を有する大湾曲領域１６０とを含む。具体的には、小湾曲領域１７０は、曲率半径Ｒ２が１４０ｍｍの円弧状であり、大湾曲領域１６０は、曲率半径Ｒ３が４４ｍｍの円弧状である。大湾曲領域１６０は、小湾曲領域１７０よりも挿入部１００の先端１００ｂ側に形成される。第２湾曲部１５０の第２直線部分１２０に連なる端部は、基部２００の長手方向に対して第２方向に曲がっている。
【００３３】
第１湾曲部分１４０の曲率半径Ｒ１は、第２湾曲部分における湾曲領域１７０，１６０の曲率半径Ｒ２，Ｒ３のよりも小さい。
【００３４】
（３）作用・効果
図５は、涙道内視鏡１０を涙道に挿入した状態を示す図である。具体的に、図５は、涙嚢窩ＦＬＳから鼻涙管内に挿入部１００が挿入された状態を示す。
【００３５】
本実施形態では、挿入部分１００が第１方向に曲がった第１湾曲部分１４０と、第１方向と反対側に曲がった第２湾曲部分１５０とを含む形状を有する。この挿入部分１００の形状によれば、鼻涙管に挿入部１００が挿入された状態で涙道内視鏡１０を操作した場合であっても、挿入部１００及び基部２００が前頭骨ＦＢに干渉し難くなる。これにより、奥目の患者に対しても、鼻涙管が通る位置に左右されない奥目でない患者と同等の操作が可能となる。
【００３６】
本実施形態では、第２湾曲部分１５０の湾曲方向は把持部分２２０の中心軸線ＣＬに対するユニコード部２５０の方向とされている。このため、鼻涙管に挿入部１００が挿入された状態であっても、ユニコード部２５０が前頭骨ＦＢに干渉し難くなる。
【００３７】
また、本実施形態では、鼻涙管に挿入部１００が挿入された状態において、基部２００の長手方向が挿入部１００の挿入方向と近い角度になる。このため、涙道内視鏡１０の操作性が向上し、涙道内視鏡１０の挿入操作を容易に行うことができる。さらに、挿入操作時に涙道内視鏡１０に無理な力がかかることによる挿入部１００の変形を抑制することができる。
【００３８】
本実施形態の構成は、特に彫りが深い或いは奧目の患者で基部２００が患者の眼窩の縁、つまり眉の辺りに当たってしまうことで挿入部１００を涙道に挿入できない場合等、従来の構成では鼻涙管へ挿入部１００を導くこと自体が困難な場合により効果的である。
【００３９】
本実施形態では、第１湾曲部分１４０の曲率半径Ｒ１が、第２湾曲部分１５０の曲率半径Ｒ２，Ｒ３よりも小さくなっている。このため、挿入部１００及び基部２００が前頭骨ＦＢにさらに干渉し難くなっている。
【００４０】
本実施形態では、大湾曲領域１６０は、小湾曲領域１７０よりも挿入部１００の先端１００ｂ側に形成されている。このため、涙道内視鏡１０を涙道に挿入する際、涙点から屈曲した涙小管を通り、鼻涙管への挿入部１００を容易に導くことができる。
【００４１】
本実施形態では、挿入部１００の先端１００ｂは、基部２００における把持部２２０の中心軸線ＣＬよりも第１方向側に位置している。このため、涙道に挿入部１００を挿入する操作において、基部２００が前頭骨ＦＢにさらに干渉し難くなっている。
【００４２】
（４）その他の実施形態
以上、実施例に沿って本発明の内容を説明したが、本発明はこれらの記載に限定されるものではなく、種々の変形及び改良が可能であることは、当業者には自明である。
【００４３】
例えば、上記実施形態では、第１湾曲部分１４０が、挿入部１００の第１直線部分１１０に連なって形成されていた。しかし、第１湾曲部分１４０の配置はこれに限定されるものではない。
【００４４】
また、上記実施形態では、支持部分２１０の形状は基部２００の長手方向において、把持部分２２０側から、挿入部１００側に一定の勾配で外径が縮小するテーパ状とされていた。しかし、支持部分２１０の形状はこれに限るものではない。例えば、把持部分２２０側から、挿入部１００側に一定の外形で延出する円柱状とされていても良い。
【００４５】
図６は、第１湾曲部分１４０Ａが基部２００Ａに形成された涙道内視鏡１０Ａを示す変形例である。変形例において、支持部分２１０Ａは、基部２００Ａの中軸線（把持部２２０の中心軸線ＣＬ）から第１方向に曲がっている。第１湾曲部分１４０Ａの光ファイバ管束３２０，３３０及び通気用及び／又は通水用のチャネル３４０は、基部２００Ａ（支持部分２１０Ａ）内で、上記実施形態の第１湾曲部１４０と同様に、第１方向に曲がっている。ただし、第１湾曲部分１４０Ａは、基部２００Ａが第１方向に曲がっていればよく、内部を通る光ファイバ管束３２０，３３０及び通気用及び／又は通水用のチャネル３４０は、直線状に配置されてもよい。基部２００Ａは、支持部分２１０Ａの端面２１０Ａｂが把持部分２２０の中心軸線ＣＬと所定の角度を成して形成されている。挿入部１００Ａは、支持部分２１０Ａの端面２１０Ａｂの中心から略垂直に延びており、先端側で第２湾曲部１５０と連なっている。
【００４６】
第１湾曲部分１４０Ａの少なくとも一部が支持部分２１０Ａで保護されるため、変形例に係る涙道内視鏡１０Ａによれば、涙道内視鏡１０Ａに負荷が掛かった場合でも第１湾曲部分１４０Ａの塑性変形が抑制され、湾曲形状が維持される。
【００４７】
上記のように、本発明の実施形態を記載したが、この開示の一部をなす論述及び図面はこの発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例及び運用技術が明らかとなろう。
【００４８】
特願２０１８−２１５００６号（出願日：２０１８年１１月１５日）の全内容は、ここに援用される。
【符号の説明】
【００４９】
１０，１０Ａ  涙道内視鏡
１００，１００Ａ  挿入部
１００ａ  基端
１００ｂ  先端
１１０  第１直線部
１２０  第２直線部
１３０  曲線部分
１４０，１４０Ａ  第１湾曲部
１５０  第２湾曲部
１６０  大湾曲領域
１７０  小湾曲領域
２００，２００Ａ  基部
２１０，２１０Ａ  支持部分
２２０  把持部分
２３０  接続部分
２４０  通気用及び／又は通水用ルアー口
２５０  ユニコード部
３００  外装管
３１０  対物レンズ
３２０  イメージガイドファイバー
３３０  ライトガイドファイバー
３４０  チャンネル
ＣＬ  中心軸線
ＦＬＳ  涙嚢窩
ＦＢ  前頭骨
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2020100844.tif 000008
【国際調査報告】
2020100844.tif 000009
2020100844.tif 000010
2020100844.tif 000011
2020100844.tif 000012
2020100844.tif 000013
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