(57)【要約】  複数本の光ファイバ心線を並列した状態で、光ファイバ心線間が連結樹脂で接着しないようにするための離型剤を光ファイバ心線の長手方向に間欠的に塗布する離型剤塗布工程と、離型剤塗布工程の後に、複数本並列した状態の光ファイバ心線を、光ファイバ心線の周囲に連結樹脂を塗布するダイスに通過させ、連結樹脂を硬化させる連結樹脂塗布工程とを有し、連結部と非連結部とを有する間欠連結型光ファイバテープ心線を製造する。
2019142842.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバを複数本並列した状態で、光ファイバ間が連結樹脂で接着しないようにするための離型剤を光ファイバの長手方向に間欠的に塗布する離型剤塗布工程と、
前記離型剤塗布工程の後に、複数本並列した状態の前記光ファイバを、前記光ファイバの周囲に連結樹脂を塗布するダイスに通過させ、前記連結樹脂を硬化させる連結樹脂塗布工程と、
を有し、
連結部と非連結部とを有する間欠連結型光ファイバテープ心線を製造する、光ファイバテープ心線の製造方法。
【請求項２】
前記離型剤塗布工程は、前記複数本並列した状態の前記光ファイバの表面から、前記離型剤を間欠的に供給して塗布する工程である、請求項１に記載の光ファイバテープ心線の製造方法。
【請求項３】
前記離型剤塗布工程は、間欠的に孔が開いたパターンを有するスクリーン版を通して前記離型剤を塗布する工程である、請求項１に記載の光ファイバテープ心線の製造方法。
【請求項４】
前記離型剤は、シリコーンを含む、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の光ファイバテープ心線の製造方法。
【請求項５】
前記離型剤は、フッ素化合物を含む、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の光ファイバテープ心線の製造方法。
【請求項６】
前記離型剤は、アルコールを含む、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の光ファイバテープ心線の製造方法。
【請求項７】
光ファイバを複数本並列した状態で、光ファイバ間が連結樹脂で接着しないようにするための離型剤を間欠的に塗布する離型剤塗布部と、
離型剤が間欠的に塗布された前記複数本の光ファイバを、前記光ファイバの周囲に連結樹脂を塗布するダイスに通過させ、前記連結樹脂を硬化させる連結樹脂塗布部と、
を有し、
連結部と非連結部とを有する間欠連結型光ファイバテープ心線を製造する、光ファイバテープ心線の製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、光ファイバテープ心線の製造方法および製造装置に関する。
本出願は、２０１８年１月１８日出願の日本出願２０１８−００６３０８号に基づく優先権を主張し、前記日本出願に記載された全ての記載内容を援用するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、３心以上の光ファイバが並列して配置されると共に互いに隣接する２心の光ファイバ間を連結部で連結し、該連結部を、テープ心線長手方向及びテープ心線幅方向にそれぞれ間欠的に設けた光ファイバテープ心線が記載されている。
特許文献２には、内部に空間を有し、外周面に前記空間と連通する複数の塗布孔を有する塗布ロールと、前記空間に配置される加圧部と、前記空間に接着部材を供給する接着部材供給部と、を有する光ファイバテープ心線製造装置が記載されている。そして、前記製造装置を用いて、所定間隔に整列した複数の前記光ファイバ素線の間に対して、接着部材を間欠的に塗布し、前記光ファイバ素線同士を接着する間欠連結型光ファイバテープ心線の製造方法が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】日本国特開２０１３−８８６１７号公報
【特許文献２】日本国特開２０１６−０８０８４９号公報
【発明の概要】
【０００４】
本開示の一態様に係る光ファイバテープ心線の製造方法は、光ファイバを複数本並列した状態で、光ファイバ間が連結樹脂で接着しないようにするための離型剤を光ファイバの長手方向に間欠的に塗布する離型剤塗布工程と、
前記離型剤塗布工程の後に、複数本並列した状態の前記光ファイバを、前記光ファイバの周囲に連結樹脂を塗布するダイスに通過させ、前記連結樹脂を硬化させる連結樹脂塗布工程と、
を有し、
連結部と非連結部とを有する間欠連結型光ファイバテープ心線を製造する。
【０００５】
また、本開示の一態様に係る光ファイバテープ心線の製造装置は、光ファイバを複数本並列した状態で、光ファイバ間が連結樹脂で接着しないようにするための離型剤を間欠的に塗布する離型剤塗布部と、
離型剤が間欠的に塗布された前記複数本の光ファイバを、前記光ファイバの周囲に連結樹脂を塗布するダイスに通過させ、前記連結樹脂を硬化させる連結樹脂塗布部と、
を有し、
連結部と非連結部とを有する間欠連結型光ファイバテープ心線を製造する。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】本開示の第一実施形態に係る光ファイバテープ心線の製造装置を示す図である。
【図２】図１に示す製造装置の一部の構成を示す図である。
【図３】光ファイバテープ心線の製造装置で製造される光ファイバテープ心線の一例を示す図である。
【図４Ａ】本開示の第二実施形態に係る光ファイバテープ心線の製造装置を示す図である。
【図４Ｂ】図４ＡのＡ−Ａ線における断面図である。
【図５】図４Ａおよび図４Ｂに示されるスクリーン版の一例を示す図である。
【図６】光ファイバテープ心線の製造方法および製造装置で製造される光ファイバテープ心線の別の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
［本開示が解決しようとする課題］
このような間欠連結型光ファイバテープ心線の製造方法において、間欠的に連結樹脂を塗布する際に、例えば特許文献２に記載されている、塗布ロール等の塗布孔から光ファイバ心線間に連結樹脂を塗布すると、一般的に連結樹脂の粘度が高いため、連結樹脂が盛り上がるケースや樹脂溜まりによる塗布異常等が生じるおそれがある。このように、従来の間欠連結型光ファイバテープ心線の製造方法では、光ファイバ心線間に精度良く、連結樹脂を塗布させることが難しい。
【０００８】
本開示は、間欠連結型構造の光ファイバテープ心線を、効率良く、精度良く製造することができる光ファイバテープ心線の製造方法および製造装置を提供することを目的とする。
【０００９】
［本開示の効果］
本開示の光ファイバテープ心線の製造方法および製造装置によれば、間欠連結型構造の光ファイバテープ心線を、効率良く、精度良く製造することができる。
【００１０】
（本開示の実施形態の説明）
最初に本開示の実施態様を列記して説明する。
本開示の一態様に係る光ファイバテープ心線の製造方法は、
（１）光ファイバを複数本並列した状態で、光ファイバ間が連結樹脂で接着しないようにするための離型剤を光ファイバの長手方向に間欠的に塗布する離型剤塗布工程と、
前記離型剤塗布工程の後に、複数本並列した状態の前記光ファイバを、前記光ファイバの周囲に連結樹脂を塗布するダイスに通過させ、前記連結樹脂を硬化させる連結樹脂塗布工程と、
を有し、
連結部と非連結部とを有する間欠連結型光ファイバテープ心線を製造する。
連結樹脂を間欠的に塗布する場合は、連結樹脂の粘度をある程度高くする必要があると共に、良好な接続性を得るためある程度厚く塗布する必要がある。これに対して、上記光ファイバテープ心線の製造方法は、離型剤塗布工程で光ファイバの表面に間欠的に薄く離型剤を塗布すればよい。また、離型剤は、連結樹脂よりも粘度が低くてもよい。
したがって、上記光ファイバテープ心線の製造方法は、連結樹脂を間欠的に塗布する場合よりも製造装置の線速を上げることができる。また、連結樹脂よりも離型剤の方が、複数本並列した状態の光ファイバ上に間欠パターンを精度よく形成することができる。
そして、上記離型剤塗布工程の後に、光ファイバの周囲に連結樹脂を塗布するダイスを通過させることで、離型剤が塗布されていない箇所は、光ファイバ間が連結樹脂で接着されて連結部となる。離型剤が塗布されている箇所は、光ファイバ間が連結樹脂で接着されずに非連結部となる。このようにして、連結部と非連結部とを有する間欠連結型光ファイバテープ心線を製造することができる。これにより、間欠連結型構造の光ファイバテープ心線を、効率良く、精度良く製造することができる。
【００１１】
（２）前記離型剤塗布工程は、前記複数本並列した状態の前記光ファイバの表面から、前記離型剤を間欠的に供給して塗布する工程であってもよい。
上記方法によれば、光ファイバの表面から、離型剤を間欠的に供給することにより、離型剤を間欠的に塗布することができる。
【００１２】
（３）前記離型剤塗布工程は、間欠的に孔が開いたパターンを有するスクリーン版を通して前記離型剤を塗布する工程であってもよい。
上記方法によれば、間欠的に離型剤を供給する機構が必要無いので、さらに、製造装置の線速を上げることができる。また、予めスクリーン版により間欠パターンを作っておくことにより、スクリーン版を変えるだけで異なる間欠パターンの間欠連結型光ファイバテープ心線を容易に作ることができる。
【００１３】
（４）前記離型剤は、シリコーンを含むものであってもよい。
（５）前記離型剤は、フッ素化合物をものであってもよい。
（６）前記離型剤は、アルコールを含むものであってもよい。
【００１４】
また、本開示の一態様に係る光ファイバテープ心線の製造装置は、
（７）光ファイバを複数本並列した状態で、光ファイバ間が連結樹脂で接着しないようにするための離型剤を間欠的に塗布する離型剤塗布部と、
離型剤が間欠的に塗布された前記複数本の光ファイバを、前記光ファイバの周囲に連結樹脂を塗布するダイスに通過させ、前記連結樹脂を硬化させる連結樹脂塗布部と、
を有し、
連結部と非連結部とを有する間欠連結型光ファイバテープ心線を製造する。
上記構成によれば、離型剤塗布部によって間欠的に離型剤を塗布するので、連結樹脂を間欠的に塗布する装置よりも、製造時における製造装置の線速を上げることができる。また、連結樹脂よりも離型剤の方が、複数本並列した状態の光ファイバ上に間欠パターンを精度よく形成することができる。
そして、離型剤が間欠的に塗布された、複数本並列した状態の光ファイバを、連結樹脂塗布部の光ファイバの周囲に連結樹脂を塗布するダイスを通過させることで、離型剤が塗布されていない箇所は、光ファイバ間が連結樹脂で接着されて連結部となる。離型剤が塗布されている箇所は、光ファイバ間が連結樹脂で接着されずに非連結部となる。このようにして、連結部と非連結部とを有する間欠連結型光ファイバテープ心線を製造することができる。これにより、間欠連結型構造の光ファイバテープ心線を、効率良く、精度良く製造することができる。
【００１５】
（本開示の実施形態の詳細）
本開示の実施形態に係る光ファイバテープ心線の製造方法および製造装置の具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。
なお、本発明はこれらの例示に限定されるものではなく、請求の範囲によって示され、請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【００１６】
（第一実施形態）
図１は、本開示の第一実施形態に係る光ファイバテープ心線の製造装置１Ａ（以下、製造装置１Ａと略記する）を示す。図1に示すように、製造装置１Ａは、サプライボビン部２と、ガイドローラ３Ａと、位置決めダイス３Ｂと、離型剤塗布部４と、連結樹脂塗布部を構成するダイス５および樹脂硬化装置６と、速度センサ７と、制御部８と、巻取ボビン９と、を備えている。
【００１７】
サプライボビン部２は、Ｎ個のサプライボビン２１で構成されており、各サプライボビン２１には単心の光ファイバ心線１１がそれぞれ巻かれている。Ｎは、光ファイバテープ心線を構成する光ファイバ心線１１の心線数であり、例えば１２心の光ファイバテープ心線を製造する場合にはＮ＝１２である。光ファイバ心線１１は、それぞれのサプライボビン２１から同一の走行速度（線速）となるように供給される。
【００１８】
ガイドローラ３Ａは、サプライボビン２１から供給された複数の光ファイバ心線１１を平行に並べて位置決めダイス３Ｂへガイドするローラである。位置決めダイス３Ｂは、ガイドローラ３Ａから送られてきた複数の光ファイバ心線１１のパスラインＰ上における走行位置を決定するダイスである。
【００１９】
離型剤塗布部４は、位置決めダイス３Ｂの下流側に配置され、光ファイバ心線１１間に離型剤を塗布する複数の塗布装置で構成される。ここで云う「離型剤」は、連結樹脂の接着力を弱める材料等も含み、光ファイバ心線間が連結樹脂で接着されないようにするための薬剤等を総称したものである。例えば、離型剤として、シリコーン、フッ素化合物、アルコール等を含む薬剤が用いられる。
【００２０】
連結樹脂塗布部は、離型剤塗布部４の下流側に配置され、光ファイバ心線１１同士を連結するための連結樹脂を光ファイバ心線１１の周囲に塗布するダイス５と、塗布された連結樹脂を硬化させる樹脂硬化装置６とで構成されている。
【００２１】
速度センサ７は、サプライボビン２１から供給される光ファイバ心線１１の走行速度を検出するセンサである。速度センサ７は、検出された光ファイバ心線１１の走行速度を制御部８に送信する。制御部８は、速度センサ７から送信されてくる光ファイバ心線１１の走行速度に基づいて、離型剤塗布部４における離型剤の塗布量や、離型剤を塗布する間隔等を制御する。また、制御部８は、サプライボビン部２から繰り出される光ファイバ心線１１の走行速度を制御する。巻取ボビン９は、樹脂硬化装置６の下流側に配置され、製造された間欠連結型光ファイバテープ心線１０を巻き取るボビンである。
【００２２】
続いて、図２を参照して、製造装置１Ａにおける位置決めダイス３Ｂ、離型剤塗布部４、連結樹脂塗布部の構成をさらに説明する。図２では、１２心（Ｎ＝１２）の光ファイバ心線１１（１１Ａ〜１１Ｌ）を用いて間欠連結型光ファイバテープ心線１０を製造する場合について説明する。
【００２３】
図２に示すように、位置決めダイス３Ｂには、光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌを通過させるための位置決め孔３１が形成されている。位置決め孔３１は、通過した光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌの隣り合う光ファイバ心線同士の間にそれぞれ僅かな隙間を空けることができるように所定の間隔で形成されている。位置決めダイス３Ｂを通過した光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌは、光ファイバ心線間に僅かな隙間が空けられた状態でパスラインＰ上に並列に配置される。
【００２４】
離型剤塗布部４は、１２本の光ファイバ心線１１（１１Ａ〜１１Ｌ）間に離型剤を塗布する１１個の離型剤塗布装置４１（４１ａ〜４１ｋ）で構成されている。本例では、光ファイバ心線１１Ａと１１Ｂとの間、１１Ｃと１１Ｄとの間、１１Ｅと１１Ｆとの間、１１Ｇと１１Ｈとの間、１１Ｉと１１Ｊとの間、１１Ｋと１１Ｌとの間に離型剤を塗布する離型剤塗布装置４１ａ〜４１ｆが上流側（図２における前側）に配置されている。また、光ファイバ心線１１Ｂと１１Ｃとの間、１１Ｄと１１Ｅとの間、１１Ｆと１１Ｇとの間、１１Ｈと１１Ｉとの間、１１Ｊと１１Ｋとの間に離型剤を塗布する離型剤塗布装置４１ｇ〜４１ｋが下流側（図２における後側）に配置されている。離型剤塗布装置４１ａ〜４１ｆには、例えば、連結樹脂を間欠的に塗布するために用いられている既存の機構を流用してもよい。
【００２５】
離型剤塗布装置４１ａ〜４１ｆは、上記それぞれの光ファイバ心線間に光ファイバ心線表面の上側（図２における上側）から離型剤４２（４２ａ〜４２ｆ）を所定の間隔で間欠的に塗布する。離型剤塗布装置４１ｇ〜４１ｋは、上記それぞれの光ファイバ心線間に光ファイバ心線の表面から離型剤４２（４２ｇ〜４２ｋ）を所定の間隔で間欠的に塗布する。離型剤４２ａ〜４２ｆ、離型剤４２ｇ〜４２ｋは、光ファイバ心線の長手方向における同じ位置に光ファイバ心線の並列方向に並んで塗布される。また、例えば、光ファイバ心線の長手方向において、離型剤４２ａ〜４２ｆの位置が離型剤４２ｇ〜４２ｋの位置の間となるように塗布される。表面から塗布された離型剤４２ａ〜４２ｋは、光ファイバ心線間に空けられた隙間を通って光ファイバ心線の裏面側に流れ込み、裏面側にも所定の間隔で塗布される。
【００２６】
ダイス５は、光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌの走行位置を決定し、その光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌの周囲に連結樹脂５２を塗布する。ダイス５には、光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌを通過させるための位置決め孔５３が形成されている。位置決め孔５３は、通過する光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌの隣り合う光ファイバ心線間に隙間を空けないような間隔で形成されている。光ファイバ心線１１間に離型剤４２ａ〜４２ｋが塗布された光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌは、ダイス５を通過することにより、隣り合う光ファイバ心線１１間に隙間がない状態で並列配置され、連結樹脂５２が塗布される。
【００２７】
光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌ上において、離型剤４２が塗布されていない箇所では光ファイバ心線１１間が連結樹脂５２で接着され、離型剤４２が塗布されている箇所では光ファイバ心線１１間が接着されない。光ファイバ心線１１間が接着された箇所は、光ファイバ心線１１同士が連結される連結部になる。光ファイバ心線間が接着されない箇所は、光ファイバ心線１１同士が連結されない非連結部になる。連結樹脂５２には、例えば、紫外線硬化樹脂、熱硬化樹脂等が用いられる。
【００２８】
樹脂硬化装置６は、例えば、連結樹脂５２が紫外線硬化樹脂の場合には紫外線照射装置６１であり、連結樹脂５２が熱硬化樹脂の場合には加熱装置である。
【００２９】
次に、図３を参照して、製造装置１Ａによって製造される間欠連結型光ファイバテープ心線の一例を説明する。本例では、２４心の間欠連結型光ファイバテープ心線１０Ａを例示して説明する。
【００３０】
図３に示すように、間欠連結型光ファイバテープ心線１０Ａは、２４本の光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｘが並列に配置された状態で、隣接する光ファイバ心線間が連結樹脂５２によって連結された連結部１２と、隣接する光ファイバ心線間が連結されていない非連結部１３とが長手方向に間欠的に設けられている間欠連結型光ファイバテープ心線である。図２に示す製造装置１Ａの離型剤塗布装置４１により離型剤４２が塗布された箇所が、図３の間欠連結型光ファイバテープ心線１０Ａにおける非連結部１３になる。また、図２に示す製造装置１Ａの離型剤塗布装置４１により離型剤４２が塗布されなかった箇所が、図３の間欠連結型光ファイバテープ心線１０Ａにおける連結部１２になる。
【００３１】
図３には、光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｘを配列方向に開いた状態の間欠連結型光ファイバテープ心線が示されている。図３に示す例では、光ファイバ心線が一心毎に間欠連結されている。なお、製造装置１Ａは、離型剤塗布装置４１の数や配置を変えることにより、二心以上の多心毎に間欠連結された間欠連結型光ファイバテープ心線を製造することもできる。
【００３２】
図３に示す光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｘは、例えばコアとクラッドで構成されるガラスファイバと、ガラスファイバを被覆する被覆層とで構成されている。光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｘの被覆層は、光ファイバ心線同士を識別できるように、例えば、それぞれ異なる色に着色されている。
【００３３】
ところで、例えば、並列に配置させた複数の光ファイバ心線に連結樹脂を間欠的に塗布する場合、良好な接続性を得るために、連結樹脂の厚みをある程度厚く塗布する必要がある。また、塗布した連結樹脂が流れないようにするために連結樹脂の粘度をある程度高くする必要がある。
【００３４】
これに対して、上記製造装置１Ａでは、並列に配置させた複数の光ファイバ心線の表面に離型剤４２を間欠的に薄く塗布する。塗布される離型剤４２は貯留性を必要とされないため、連結樹脂よりも粘度が低くてもよい。したがって、離型剤４２を間欠的に塗布する製造装置１Ａの方が、連結樹脂を間欠的に塗布する装置よりも、製造時における光ファイバ心線を走行させる線速を上げることができる。また、粘度が高い連結樹脂よりも粘度が低い離型剤の方が、複数本並列した状態の光ファイバ心線上に間欠パターンを精度よく形成することができる。よって、製造装置１Ａによれば間欠連結型光ファイバテープ心線を、効率良く、精度良く製造することができる。
【００３５】
次に、上記製造装置１Ａを用いた光ファイバテープ心線の製造方法について説明する。製造装置１Ａにおいて、例えば、１２個のサプライボビン２１から１２本の光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌを所定の走行速度で繰り出しパスラインＰ上を走行させる。
【００３６】
（離型剤塗布工程）
光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌを並列に配置させて、位置決めダイス３Ｂを通過させる。位置決めダイス３Ｂを通過することで、光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌは、隣り合う光ファイバ心線間に僅かな隙間が空けられた状態でパスラインＰ上に配置される。
【００３７】
続いて、離型剤塗布装置４１ａ〜４１ｆから離型剤を供給し、光ファイバ心線１１Ａと１１Ｂとの間、１１Ｃと１１Ｄとの間、１１Ｅと１１Ｆとの間、１１Ｇと１１Ｈとの間、１１Ｉと１１Ｊとの間、１１Ｋと１１Ｌとの間に離型剤４２ａ〜４２ｆを所定の間隔で塗布する。同様に、離型剤４２ｇ〜４２ｋから離型剤を供給し、光ファイバ心線１１Ｂと１１Ｃとの間、１１Ｄと１１Ｅとの間、１１Ｆと１１Ｇとの間、１１Ｈと１１Ｉとの間、１１Ｊと１１Ｋとの間に離型剤４２ｇ〜４２ｋを所定の間隔で塗布する。
【００３８】
離型剤４２ａ〜４２ｋを塗布する間隔および塗布する量は、制御部８によって制御される。光ファイバ心線の長手方向における同じ位置に離型剤４２ａ〜４２ｆが光ファイバ心線の並列方向へ並ぶように塗布する。同様に、光ファイバ心線の長手方向における同じ位置に離型剤４２ｇ〜４２ｋが光ファイバ心線の並列方向へ並ぶように塗布する。そして、光ファイバ心線の長手方向において、離型剤４２ａ〜４２ｆの位置が離型剤４２ｇ〜４２ｋの位置の間に配置されるように離型剤４２ａ〜４２ｆと離型剤４２ｇ〜４２ｋとをそれぞれ間欠的に塗布する。
【００３９】
光ファイバ心線の表面から供給した離型剤４２ａ〜４２ｋを光ファイバ心線間に空けられた隙間を通して光ファイバ心線の裏面側に流し込み、光ファイバ心線の裏面側にも離型剤４２ａ〜４２ｋを所定の間隔で塗布する。
【００４０】
（連結樹脂塗布工程）
続いて、光ファイバ心線間に離型剤４２ａ〜４２ｋが塗布された光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌをダイス５１の位置決め孔５３に通過させることで、隣り合う光ファイバ心線間に隙間がない状態に並列配置させる。また、その隙間ない状態に並列配置させた光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌの周囲に連結樹脂５２をダイス５によって一括塗布する。
【００４１】
続いて、樹脂硬化装置６により、連結樹脂５２を硬化させる。例えば、連結樹脂５２が紫外線硬化樹脂である場合は、樹脂硬化装置６は紫外線照射装置を用いて、紫外線を照射して連結樹脂５２を硬化させる。これにより、光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌの間の、離型剤４２が塗布されていない箇所には連結樹脂５２が接着し、光ファイバ心線同士が連結される連結部１２が形成される。また、離型剤４２が塗布されている箇所には連結樹脂５２が接着せず、光ファイバ心線同士が連結されない非連結部１３が形成される。このようにして、連結部１２と非連結部１３とを間欠的に有する１２心の間欠連結型光ファイバテープ心線１０が製造される。
【００４２】
上記のような光ファイバテープ心線の製造方法によれば、上記製造装置１Ａと同様の理由により、連結樹脂を間欠的に塗布する場合よりも線速を上げることができるとともに、離型剤の間欠パターンを精度よく形成することができる。よって、間欠連結型光ファイバテープ心線を、効率良く、精度良く製造することができる。
【００４３】
（第二実施形態）
図４Ａ、図４Ｂおよび図５を参照して、本開示の第二実施形態に係る光ファイバテープ心線の製造装置１Ｂ（以下、製造装置１Ｂと略記する）について説明する。なお、上記第一実施形態の製造装置１Ａと同様の構成については同じ符号を付しその説明を省略する。
【００４４】
図４Ａは、製造装置１Ｂの構成を示す図である。図４Ｂは、図４ＡのＡ−Ａ線における断面図である。また、図５は、光ファイバ心線に離型剤を塗布する際に用いられるスクリーン版の一例を示す平面図である。製造装置１Ｂは、光ファイバ心線に離型剤を塗布する際に、図５に示すような間欠的に孔１２３が開いたパターンを有するスクリーン版１２１を利用する点で、上記第一実施形態の製造装置１Ａと相違している。
【００４５】
図４Ａに示すように、製造装置１Ｂは、サプライボビン部２と、ガイドローラ３Ａと、離型剤塗布部１０４と、連結樹脂塗布部を構成するダイス５および樹脂硬化装置６と、巻取ボビン９と、を備えている。なお、速度センサ７と制御部８は、図示を省略している。離型剤塗布部１０４は、サプライボビン部２から繰り出された複数の光ファイバ心線１１Ａ〜１１ＬをパスラインＰ上に走行させる駆動ロール１１１およびガイドロール１１３と、光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌの走行をガイドする走行ガイドベルト１１２とを有している。走行ガイドベルト１１２は、駆動ロール１１１と、樹脂硬化装置６の下流側に設けられたガイドロール１１３との間で繰り返しロールされるように構成されている。
【００４６】
また、離型剤塗布部１０４は、光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌの走行に対応してロールされるスクリーン版１２１と、スクリーン版１２１のロールをガイドするアイドルロール１２２ａ〜１２２ｃとを有している。スクリーン版１２１は、ベルト状に連続して形成されており、３つのアイドルロール１２２ａ〜１２２ｃの間で繰り返しロールされるように構成されている。スクリーン版１２１は、光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌ上に重なるように配置され、光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌの走行速度に同期してロールされる。
【００４７】
さらに、離型剤塗布部１０４は、スクリーン版１２１が重ねられた光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌ上に離型剤４２を塗布する離型剤塗布装置１３１を有している。離型剤塗布装置１３１は、光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌに重ねられているスクリーン版１２１に向けて離型剤４２を一括塗布する。
【００４８】
図４Ｂに示すように、走行ガイドベルト１１２には走行する光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌの各位置を決める位置決め溝１１４が形成されている。光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌは、位置決め溝１１４内に配置されることで、隣り合う光ファイバ心線同士の間にそれぞれ僅かな隙間を空けられた状態で並列に配置される。また、図４Ｂに示すように、駆動ロール１１１には溝１１５が形成されている。そして、走行ガイドベルト１１２の裏側にはリブ１１６が形成されている。このリブ１１６が溝１１５内を通ることで、走行ガイドベルト１１２の走行方向に直交する方向の位置がずれないように構成されている。
【００４９】
図５に示すように、スクリーン版１２１には、製造する間欠連結型光ファイバテープ心線１０の光ファイバ心線数（本例では１２本）に対応する数の間欠パターン列１２４Ａ〜１２４Ｌが形成されている。各間欠パターン列１２４Ａ〜１２４Ｌには、それぞれ間欠的に開けられた孔１２３のパターンが形成されている。孔１２３のパターンは、例えば、隣り合う間欠パターン列の孔１２３同士が互いにずれた位置となるようなパターンに形成される。スクリーン版１２１は、間欠パターン列１２４Ａ〜１２４Ｌが光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌの心線間上にそれぞれ重なるように配置される。スクリーン版１２１は、例えば、ステンレス剛材等で形成されている。
【００５０】
上記製造装置１Ｂによれば、離型剤４２を塗布する際、スクリーン版１２１に向けて離型剤４２を一括塗布すればよいため、例えば、間欠的に離型剤を供給するような機構を設ける必要がない。このため、さらに製造装置の線速を上げることができる。また、予めスクリーン版１２１により所望の間欠パターンを作っておくことができるため、スクリーン版１２１を変更するだけで異なる間欠パターンの間欠連結型光ファイバテープ心線を容易に製造することができる。よって、間欠連結型光ファイバテープ心線を、効率良く、精度良く製造することができる。
【００５１】
次に、上記製造装置１Ｂを用い光ファイバテープ心線の製造方法について説明する。
（離型剤塗布工程）
サプライボビン部２から繰り出された光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌを、離型剤塗布部１０４の走行ガイドベルト１１２の位置決め溝１１４内に配置し、走行させる。走行ガイドベルト１１２に形成されている位置決め溝１１４内に光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌが位置することで、隣り合う光ファイバ心線同士の間にそれぞれ僅かな隙間を空けられた状態で光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌが並列配置される。
【００５２】
僅かな隙間を空けて並列する光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌの心線間上にスクリーン版１２１を重ねて配置させ、スクリーン版１２１に向けて離型剤塗布装置１３１から離型剤４２を一括塗布する。一括塗布された離型剤４２は、スクリーン版１２１に開けられた孔１２３のパターンで光ファイバ心線１１Ａ〜１１Ｌの心線間上に塗布される。また、離型剤４２は、光ファイバ心線間に空けられた隙間を通して光ファイバ心線の裏面側に流れ込むことで、光ファイバ心線の裏面側にもスクリーン版１２１の孔１２３のパターンで塗布される。
【００５３】
続く、連結樹脂５２を塗布する連結樹脂塗布工程は、上記第一実施形態の製造装置１Ａを用いた光ファイバテープ心線の製造方法と同様である。
【００５４】
上記のような光ファイバテープ心線の製造方法によれば、間欠連結型光ファイバテープ心線を、効率良く、精度良く製造することができる。
【００５５】
以上のような、第一実施形態および第二実施形態に係る光ファイバテープ心線の製造装置および製造方法は、図３で示した一心間欠型の間欠連結型光ファイバテープ心線１０Ａのみならず、例えば図６に示す、二心間欠型の間欠連結型光ファイバテープ心線１０Ｂなど、二心以上の多心毎に間欠連結された間欠連結型光ファイバテープ心線も製造可能である。
【００５６】
第一実施形態では、図２に示す製造装置１Ａの離型剤塗布装置４１の数や配置を変えることにより、二心以上の多心毎に間欠連結された間欠連結型光ファイバテープ心線を製造することができる。また、第二実施形態では、スクリーン版１２１を異なるスクリーン版に変えることにより、二心以上の多心毎に間欠連結された間欠連結型光ファイバテープ心線を製造することができる。
【００５７】
以上、本開示を詳細にまた特定の実施態様を参照して説明したが、本開示の精神と範囲を逸脱することなく様々な変更や修正を加えることができることは当業者にとって明らかである。また、上記説明した構成部材の数、位置、形状等は上記実施の形態に限定されず、本開示を実施する上で好適な数、位置、形状等に変更することができる。
【符号の説明】
【００５８】
１Ａ，１Ｂ：光ファイバテープ心線の製造装置（製造装置）
３Ｂ：位置決めダイス
４，１０４：離型剤塗布部
５：ダイス（連結樹脂塗布部の一部）
６：樹脂硬化装置（連結樹脂塗布部の一部）
１０，１０Ａ，１０Ｂ：間欠連結型光ファイバテープ心線
１１（１１Ａ〜１１Ｘ）：光ファイバ心線
１２：連結部
１３：非連結部
４２（４２ａ〜４２ｋ）：離型剤
５２：連結樹脂
１１１：駆動ロール
１１２：走行ガイドベルト
１２１：スクリーン版
１２２ａ〜１２２ｃ：アイドルロール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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