(57)【要約】  ブッシュ３０は、一方向に延在し、電極端子が内挿される筒状の本体部３２と、本体部３２において延在方向の一端部に設けられ、当該一端部の端面３２ｂから突出すると共に、本体部３２の延在方向から見て環状を呈する突出部３５と、を備える。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
正極、負極及びセパレータと、前記正極、前記負極、前記セパレータ及び電解液を収容するケースと、少なくとも一部が前記ケースから露出する電極端子と、を備える鉛蓄電池において、前記電極端子と前記ケースとの間に配置されるブッシュであって、
一方向に延在し、前記電極端子が内挿される筒状の本体部と、
前記本体部において延在方向の一端部に設けられ、当該一端部の端面から突出すると共に、前記本体部の延在方向から見て環状を呈する突出部と、を備える、ブッシュ。
【請求項２】
前記突出部の内周面は、前記本体部の内周面と面一である、請求項１に記載のブッシュ。
【請求項３】
前記本体部において延在方向の前記一端部に設けられ、前記本体部の外周面よりも外側に張り出す環状の鍔部を備える、請求項１又は２に記載のブッシュ。
【請求項４】
前記本体部は、当該本体部の外周面の周方向に沿って形成され、前記外周面から外側に突出する環状の張出部を有する、請求項１〜３のいずれか一項に記載のブッシュ。
【請求項５】
前記張出部は、前記本体部の前記延在方向において複数設けられている、請求項４に記載のブッシュ。
【請求項６】
前記本体部には、前記延在方向において前記張出部と隣接する位置において前記外周面の前記周方向に沿って形成され、前記外周面から内側に窪む凹部が設けられている、請求項４又は５に記載のブッシュ。
【請求項７】
前記凹部は、前記延在方向において前記張出部を挟む位置に一対設けられている、請求項６に記載のブッシュ。
【請求項８】
前記本体部は、前記延在方向の一端部から他端部に向かって先細りとなるテーパー状を呈している、請求項１〜７のいずれか一項に記載のブッシュ。
【請求項９】
正極、負極及びセパレータと、
前記正極、前記負極、前記セパレータ及び電解液を収容するケースと、
少なくとも一部が前記ケースから露出する電極端子と、
請求項１〜８のいずれか一項に記載のブッシュと、を備え、
前記ブッシュは、前記ケースにおいて、前記電極端子が前記本体部に内挿されて配置されており、
前記ブッシュの前記突出部は、前記電極端子の上端面よりも突出している、鉛蓄電池。
【請求項１０】
請求項９に記載の複数の鉛蓄電池と、
一の前記鉛蓄電池と他の前記鉛蓄電池とを電気的に接続する接続部材と、を備え、
前記接続部材は、前記電極端子に対してボルトによって固定されている、組電池。
【請求項１１】
前記接続部材は、
一の前記鉛蓄電池の前記電極端子と他の前記鉛蓄電池の前記電極端子とを電気的に接続する接続部と、
前記接続部を被覆する被覆部と、を有しており、
前記被覆部は、前記突出部の先端部に当接している、請求項１０に記載の組電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ブッシュ、鉛蓄電池及び組電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
鉛蓄電池は、正極、負極及びセパレータと、正極、負極、セパレータ及び電解液を収容するケースと、を備えている。正極は、正極端子（電極端子）に接続されており、負極は、負極端子（電極端子）に接続されている。鉛蓄電池は、複数組み合わされることによって、組電池を構成する（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１４６２２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
組電池では、複数の鉛蓄電池が、接続部材によって電気的に直列（並列）に接続されている。鉛蓄電池と接続部材との接続方法としては、溶接又はボルトによる締結等が採用されている。作業性の観点からは、ボルトによる締結が採用されている。【０００５】
液式の鉛蓄電池では、例えばメンテナンスにおいて、ケース内の電解液を一部取り出して電解液の比重等を確認することがある。このとき、作業者が取りだした電解液をこぼしてしまうことがある。この場合、電解液が、鉛蓄電池の電極端子と接続部材との接続部分の周囲に付着し、電極端子と接続端子との接続部分に浸入するおそれがある。【０００６】
鉛蓄電池の電極端子と接続部材とが溶接されている場合には、溶接部分に電解液が付着した場合であっても、電気的な接続性にはあまり影響を及ぼさない。一方、鉛蓄電池の電極端子と接続部材とがボルトによって接続される構成では、電極端子と接続部材との接続部分に電解液が浸入すると、電気的な接続性に影響を及ぼすおそれがある。この場合、組電池の性能が低下し得る。また、鉛蓄電池の使用環境によっては、水等の液体が、電極端子を伝ってケース内に浸入する可能性がある。この場合、鉛蓄電池の性能が低下し、ひいては組電池の性能が低下し得る。【０００７】
本発明の一側面は、性能の低下を抑制できるブッシュ、鉛蓄電池及び組電池を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一側面に係るブッシュは、正極、負極及びセパレータと、正極、負極、セパレータ及び電解液を収容するケースと、少なくとも一部がケースから露出する電極端子と、を備える鉛蓄電池において、電極端子とケースとの間に配置されるブッシュであって、一方向に延在し、電極端子が内挿される筒状の本体部と、本体部において延在方向の一端部に設けられ、当該一端部の端面から突出すると共に、本体部の延在方向から見て環状を呈する突出部と、を備える。【０００９】
本発明に係る一側面に係るブッシュは、突出部を備えている。突出部は、本体部において延在方向の一端部に設けられ、当該一端部の端面から突出すると共に、本体部の延在方向から見て環状を呈している。これにより、ブッシュが電極端子に対して取り付けられると、突出部は、電極端子の周囲を囲うように配置される。そのため、ブッシュでは、鉛蓄電池の電極端子と接続部材とが接続されたときに、接続部材と突出部とが当接することによって、突出部がシール部材として機能する。したがって、ブッシュは、電極端子と接続部材との接続部分に液体が浸入したり、鉛蓄電池内に液体が浸入したりすることを抑制できる。その結果、ブッシュは、鉛蓄電池及び組電池の性能の低下を抑制できる。【００１０】
一実施形態においては、突出部の内周面は、本体部の内周面と面一であってもよい。この構成では、突出部の内周面と電極端子とが密着する。そのため、本体部と電極端子との間に、外部から液体が浸入することを抑制できる。したがって、ブッシュは、鉛蓄電池及び組電池の性能の低下を抑制できる。【００１１】
一実施形態においては、ブッシュは、本体部において延在方向の一端部に設けられ、本体部の外周面よりも外側に張り出す環状の鍔部を備えていてもよい。この構成では、鍔部がケースと接触することにより、本体部の外周面とケースとの間に液体が浸入することを防止できる。したがって、ブッシュは、本体部の外周面とケースとの間を伝って、ケース内に液体が浸入することを防止できる。その結果、ブッシュは、鉛蓄電池及び組電池の性能の低下を抑制できる。【００１２】
一実施形態においては、本体部は、当該本体部の外周面の周方向に沿って形成され、外周面から外側に突出する環状の張出部を有していてもよい。この構成では、張出部がケースと接触することにより、ブッシュとケースとの密着性をより一層確保できる。したがって、ブッシュは、ケースとブッシュとの間に液体が浸入することをより一層防止できる。【００１３】
一実施形態においては、張出部は、本体部の延在方向において複数設けられていてもよい。この構成では、ブッシュとケースとの密着性をより一層確保できるため、ケースとブッシュとの間に液体が浸入することをより一層防止できる。【００１４】
一実施形態においては、本体部には、延在方向において張出部と隣接する位置において外周面の周方向に沿って形成され、外周面から内側に窪む凹部が設けられていてもよい。この構成では、張出部がケースと接触して変形した場合に、張出部が凹部に入り込む。このように、ブッシュでは、張出部の変形を許容する凹部を設けることにより、張出部とケースとの間に隙間が形成されることを抑制できる。したがって、ブッシュは、ブッシュとケースとの密着性を確保できる。【００１５】
一実施形態においては、凹部は、延在方向において張出部を挟む位置に一対設けられていてもよい。この構成では、張出部の変形の自由度が増す。したがって、ブッシュは、ブッシュとケースとの密着性をより一層確保できる。【００１６】
一実施形態においては、本体部は、延在方向の一端部から他端部に向かって先細りとなるテーパー状を呈していてもよい。この構成では、ブッシュのケースに対する挿入性の向上が図れる。【００１７】
本発明の一側面に係る鉛蓄電池は、正極、負極及びセパレータと、正極、負極、セパレータ及び電解液を収容するケースと、少なくとも一部がケースから露出する電極端子と、上述のブッシュと、を備え、ブッシュは、ケースにおいて、電極端子を内挿して配置され、ブッシュの突出部は、電極端子の上端面よりも突出している。【００１８】
本発明の一側面に係る鉛蓄電池では、上述のブッシュを備えている。したがって、鉛蓄電池は、性能の低下を抑制できる。【００１９】
本発明の一側面に係る組電池は、上述の鉛蓄電池と、一の鉛蓄電池と他の鉛蓄電池とを電気的に接続する接続部材と、を備え、接続部材は、電極端子に対してボルトによって固定されている。【００２０】
本発明の一側面に係る組電池では、接続部材が電極端子に対してボルトによって固定されている。この構成においては、端子電極と接続部材との接続部分に電解液が浸入すると、電気的な接続性に影響を及ぼすおそれがある。そのため、接続部材が電極端子に対してボルトによって固定されている構成では、上述のブッシュを有する鉛蓄電池を備えることが特に有効である。【００２１】
一実施形態においては、接続部材は、一の鉛蓄電池の電極端子と他の鉛蓄電池の電極端子とを電気的に接続する接続部と、接続部を被覆する被覆部と、を有しており、被覆部は、突出部の上端部に当接していてもよい。この構成では、被覆部によって、突出部が押圧される。そのため、突出部は、電極端子と接続部材とが接続された場合、シール部材として機能する。したがって、組電池では、電極端子と接続部材との接続部分に液体が浸入したり、鉛蓄電池内に液体が浸入したりすることを抑制できる。その結果、組電池は、性能の低下を抑制できる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の一側面によれば、性能の低下を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は、一実施形態に係る組電池を示す図である。
【図２】図２は、組電池の一部を拡大して示す断面図である。
【図３】図３は、鉛蓄電池の一部を破断して示す図である。
【図４】図４は、鉛蓄電池の断面構成を模式的に示す図である。
【図５】図５は、鉛蓄電池の一部を拡大して示す断面図である。
【図６】図６は、鉛蓄電池の一部を拡大して示す断面図である。
【図７】図７（ａ）は、ブッシュの上面図であり、図７（ｂ）は、ブッシュの側面図である。
【図８】図８（ａ）は、他の実施形態に係るブッシュの上面図であり、図８（ｂ）は、他の実施形態に係るブッシュの側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、添付図面を参照して、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、図面の説明において同一又は相当要素には同一符号を付し、重複する説明は省略する。
【００２５】
図１に示されるように、組電池１００は、複数の鉛蓄電池１を備えている。組電池１００は、例えば、電気エネルギーで駆動されるバッテリーフォークリフト等の車両に搭載される。組電池１００には、車両に接続される電源ケーブル（図示省略）が設けられている。
【００２６】
組電池１００では、複数の鉛蓄電池１がコネクティングワイヤ１０２によって電気的に直列に接続されている。コネクティングワイヤ１０２は、一の鉛蓄電池１と他の鉛蓄電池１とを電気的に接続する接続部材である。図２に示されるように、コネクティングワイヤ１０２は、導電性を有する接続部１０４と、接続部１０４を被覆する被覆部１０６と、を有している。接続部１０４には、後述するボルト１０８を挿通させる孔１０４ａが設けられている。被覆部１０６は、絶縁性を有する樹脂で形成されている。被覆部１０６には、ボルト１０８を収容する空間を形成する開口部１０６ａが設けられている。
【００２７】
コネクティングワイヤ１０２は、鉛蓄電池１に固定されている。具体的には、コネクティングワイヤ１０２は、鉛蓄電池１の正極端子１０（負極端子１２）上に配置され、ボルト１０８によって正極端子１０に対して固定されている。ボルト１０８は、正極端子１０（負極端子１２）の上部に設けられたボルト孔１０ｈ（１２ｈ）に螺入されている。
【００２８】
鉛蓄電池１は、例えば、クラッド式電極を備えるクラッド式鉛蓄電池である。図４に示されるように、鉛蓄電池１は、正極３と、負極５と、セパレータ７と、を備えている。正極３と、負極５と、セパレータ７は、ケース９に収容されている。鉛蓄電池１では、ケース９内には、電解液Ｅが収容されている。
【００２９】
図４に示されるように、正極３は、例えば、互いに並設された複数の管状電極（棒状電極）６から構成される管状電極群８で構成されるクラッド式正極板である。各管状電極６は、クラッドチューブ（「ガントレット」とも呼ばれる）６ａと、クラッドチューブ６ａ内に挿入された芯金（集電体）６ｂと、クラッドチューブ６ａ及び芯金６ｂの間に充填された正極材６ｃと、を有している。クラッドチューブ６ａは筒状であり、クラッドチューブ６ａの長手方向に垂直な断面形状は、円形、楕円形、角丸四角形等であってよい。
【００３０】
負極５は、板状であり、例えばペースト式負極板である。負極５は、負極集電体と、当該負極集電体に保持された負極材と、を有する。負極集電体としては、板状の集電体を用いることができる。負極集電体、及び、正極の芯金の組成は、互いに同一であってもよく、互いに異なっていてもよい。
【００３１】
セパレータ７の一方面は、正極３に接しており、セパレータ７の他方面は、負極５に接している。正極３及び負極５のそれぞれは、セパレータ７に挟まれている。正極３及び負極５のそれぞれは、二つのセパレータによって挟まれていてもよく、折り畳まれた一つのセパレータによって挟まれていてもよい。セパレータ７，７間における正極３の周囲の空間には、電解液Ｅが充填されている。
【００３２】
セパレータ７の材料としては、正極３と負極５との電気的な接続を阻止し、電解液Ｅを透過させるものであれば特に限定されない。セパレータ７の材料としては、微多孔性ポリエチレン；ガラス繊維及び合成樹脂の混合物等が挙げられる。
【００３３】
図５に示されるように、各正極３のそれぞれは、正極端子（電極端子）１０と電気的に接続されている。正極端子１０は、円柱状を呈している。正極端子１０のその一部（上端部）がケース９から露出している。正極端子１０は、本体部１０ａと、連結部１０ｂと、を有している。本体部１０ａと連結部１０ｂとは、一体に形成されている。本体部１０ａは、鉛で形成されている。連結部１０ｂには、ボルト孔１０ｈが形成されている。連結部１０ｂは、本体部１０ａの延在方向の端部に埋設されている。連結部１０ｂは、黄銅で形成されている。各正極３と正極端子１０（本体部１０ａ）とは、正極ストラップ１４によって電気的に接続されている。
【００３４】
図６に示されるように、各負極５のそれぞれは、負極端子（電極端子）１２と電気的に接続されている。負極端子１２は、円柱状を呈している。負極端子１２のその一部（上端部）がケース９から露出している。負極端子１２は、本体部１２ａと、連結部１２ｂと、を有している。本体部１２ａと連結部１２ｂとは、一体に形成されている。本体部１２ａは、鉛で形成されている。連結部１２ｂには、ボルト孔１２ｈが形成されている。連結部１２ｂは、本体部１２ａの延在方向の端部に埋設されている。連結部１２ｂは、黄銅で形成されている。各負極５と負極端子１２（本体部１２ａ）とは、負極ストラップ１６によって電気的に接続されている。
【００３５】
図３に示されるように、ケース９は、本体２０と、蓋２２と、を有している。ケース９は、例えば、ポリプロピレン等の材料で形成されている。本体２０は、箱状を呈している電槽である。本体２０は、正極３、負極５、セパレータ７及び電解液Ｅを収容する。
【００３６】
蓋２２は、本体２０の開口部を覆う。蓋２２は、正極端子１０が配置される第１端子部（配置部）２５と、負極端子１２が配置される第２端子部（配置部）２６と、補水栓２７と、を有している。第１端子部２５と第２端子部２６とは、補水栓２７を間に挟む位置に対向して配置されている。
【００３７】
図５に示されるように、第１端子部２５は、側部２５ａと、底部２５ｂと、を有している。側部２５ａは、蓋２２を上から見て、円形状を呈している。側部２５ａは、正極端子１０及びブッシュ３０を収容する空間を形成している。側部２５ａは、ケース９の高さ方向に沿って延在している。側部２５ａの上端部は、蓋２２の一方の主面２２ａよりも突出している。側部２５ａの下端部は、蓋２２の他方の主面２２ｂよりも突出している。底部２５ｂは、側部２５ａの下端部に設けられており、側部２５ａから内側に張り出している。底部２５ｂは、環状を呈している。底部２５ｂは、正極端子１０を挿通させる開口を形成している。
【００３８】
図６に示されるように、第２端子部２６は、側部２６ａと、底部２６ｂと、を有している。側部２６ａは、蓋２２を上から見て、円形状を呈している。側部２６ａは、負極端子１２及びブッシュ３０を収容する空間を形成している。側部２６ａは、ケース９の高さ方向に沿って延在している。側部２６ａの上端部は、蓋２２の一方の主面２２ａよりも突出している。側部２６ａの下端部は、蓋２２の他方の主面２２ｂよりも突出している。底部２６ｂは、側部２６ａの下端部に設けられており、側部２６ａから内側に張り出している。底部２６ｂは、環状を呈している。底部２６ｂは、負極端子１２を挿通させる開口を形成している。
【００３９】
図５及び図６に示されるように、本体２０内には、電解液Ｅが収容されている。電解液Ｅの液面Ｅｓは、少なくとも正極端子１０及び負極端子１２と接触する高さに位置している。すなわち、電解液Ｅは、正極端子１０及び負極端子１２に接触するように充填されている。電解液Ｅは、補水栓２７から供給され得る。
【００４０】
鉛蓄電池１は、ブッシュ３０を備えている。図５に示されるように、ブッシュ３０は、蓋２２の第１端子部２５と正極端子１０との間に配置されている。また、図６に示されるように、ブッシュ３０は、蓋２２の第２端子部２６と負極端子１２との間に配置されている。
【００４１】
図７（ａ）及び図７（ｂ）に示されるように、ブッシュ３０は、本体部３２と、フランジ部（鍔部）３４と、突出部３５と、を有している。本体部３２、フランジ部３４及び突出部３５は、一体に形成されている。
【００４２】
ブッシュ３０は、耐熱性、絶縁性、弾性、及び柔軟性に優れる材料から形成されることが好ましい。例えば、ブッシュ３０は、１００℃以上で融解しないような耐熱性を有することが好ましい。ブッシュ３０は、表面抵抗が１０００ＭΩ以上の絶縁性を有することが好ましい。ブッシュ３０を形成する好ましい材料の例には、ＨＮＢＲ（水素化ニトリルゴム）、ＦＫＭ（フッ素ゴム）、ＶＭＱ（シリコンゴム）、ＡＣＭ（アクリルゴム）、ＣＯ（エピクロロヒドリンゴム）等が含まれる。ブッシュ３０は、例えば、スカイプレン（登録商標）Ｂ−１０（東ソー株式会社製）で形成されることが好ましい。
【００４３】
図７（ｂ）に示されるように、本体部３２は、一方向に延在していると共に、円筒状を呈している。本体部３２には、中空部３２ａが設けられている。中空部３２ａは、内周面３２ｉによって画成されている。中空部３２ａは、本体部３２の延在方向から見て、円形状を呈している。中空部３２ａの直径（本体部３２の内径）は、正極端子１０及び負極端子１２の直径以下であることが好ましい。本体部３２の幅（本体部３２の径方向の寸法）は、延在方向の一端部から他端部にわたって同等である。本体部３２の幅（外径）は、例えば、３０ｍｍ〜４０ｍｍである。
【００４４】
本体部３２は、リブ（張出部）３６と、凹部３８と、を有している。リブ３６は、本体部３２の外周面３２ｏの周方向に沿って形成され、外周面３２ｏから径方向に沿って外側に突出する。リブ３６は、環状を呈している。リブ３６は、本体部３２の延在方向において複数（本実施形態では２個）配置されている。リブ３６の個数は、１個であってもよいし、３個以上であってもよい。リブ３６の幅（本体部３２の延在方向の長さ）は、例えば、０．５ｍｍ〜２．０ｍｍである。リブ３６の突出量は、例えば、０．５ｍｍ〜２．０ｍｍである。
【００４５】
凹部３８は、本体部３２の延在方向においてリブ３６と隣接する位置に配置されている。本実施形態では、凹部３８は、本体部３２の延在方向において、リブ３６を挟む位置に一対設けられている。凹部３８は、本体部３２の外周面３２ｏの周方向に沿って形成され、外周面３２ｏから径方向に沿って内側に窪んでいる。凹部３８の幅は、０．５ｍｍ〜２．０ｍｍである。凹部３８の深さは、例えば、０．５ｍｍ〜２．０ｍｍである。
【００４６】
本体部３２の延在方向の他端部（先端部）には、テーパー部３９が設けられている。テーパー部３９は、本体部３２の延在方向の他端部において、外周面３２ｏから他端部側に向かって先細りになっている。
【００４７】
フランジ部３４は、本体部３２の延在方向の一端部に設けられている。フランジ部３４は、本体部３２の径方向において本体部３２の外周面３２ｏよりも外側に張り出している。フランジ部３４は、一方の主面３４ａと、他方の主面３４ｂと、を有している。一方の主面３４ａは、ブッシュ３０の上面を構成している。一方の主面３４ａは、本体部３２の一端部の端面３２ｂと面一である。他方の主面３４ｂは、本体部３２の外周面３２ｏと所定の角度（略９０°）を成しており、外周面３２ｏに連続する面である。図７（ａ）に示されるように、フランジ部３４の外形は、本体部３２の延在方向から見て、円形状を呈している。フランジ部３４の幅（一対の主面３４ａ，３４ｂの間の寸法）は、例えば、２．５ｍｍ〜４．５ｍｍである。フランジ部３４の外径は、例えば、３５ｍｍ〜４５ｍｍである。
【００４８】
突出部３５は、本体部３２の延在方向の一端部に設けられている。突出部３５は、本体部３２の一端部の端面３２ｂから突出する。突出部３５は、本体部３２の延在方向から見て環状を呈している。突出部３５の内周面３５ｉは、本体部３２の内周面３２ｉと面一である。突出部３５の突出量（本体部３２の端面３２ｂからの高さ）は、設計に応じて適宜設定される。図５に示されるように、突出部３５は、正極端子１０（負極端子１２）の本体部１０ａ（１２ａ）の上端面よりも上方に突出するように設定されている。突出部３５の外径は、本体部３２の外径、及び、フランジ部３４の外径よりも小さい。突出部３５は、側面視において、本体部３２に接続されている基端側から先端側に向かって先細りとなるテーパー形状を呈している。
【００４９】
上記構成を有するブッシュ３０の鉛蓄電池１への取り付け方法について説明する。以下では、図５を参照して、正極端子１０と第１端子部２５との間にブッシュ３０を取り付ける方法を一例に説明する。
【００５０】
ブッシュ３０を取り付ける場合には、ブッシュ３０の本体部３２の中空部３２ａに正極端子１０を挿入すると共に、第１端子部２５と正極端子１０との間に本体部３２を挿入する。そして、第１端子部２５とブッシュ３０のフランジ部３４とが当接するまで、ブッシュ３０を押し込む。これにより、ブッシュ３０の突出部３５は、正極端子１０を取り囲むように配置される。
【００５１】
ブッシュ３０が押し込まれると、ブッシュ３０の本体部３２の下端部（テーパー部３９）は、第１端子部２５の底部２５ｂに当接する。ブッシュ３０の本体部３２の外周面３２ｏ及びリブ３６は、第１端子部２５の側部２５ａと接触する。ブッシュ３０のフランジ部３４は、第１端子部２５の側部２５ａの上端部の端面と対向して配置され、他方の主面３４ｂが側部２５ａに接触する。以上により、ブッシュ３０が取り付けられる。ブッシュ３０は、第２端子部２６に対しても同様に取り付けられる。
【００５２】
続いて、組電池１００を組み立てる場合における、コネクティングワイヤ１０２の取り付け方法について、図２を参照して説明する。コネクティングワイヤ１０２を取り付ける場合には、正極端子１０上にコネクティングワイヤ１０２を配置する。続いて、ボルト１０８をコネクティングワイヤ１０２の接続部１０４の孔１０４ａに挿通させて、ボルト１０８を正極端子１０のボルト孔１０ｈに螺入する。ボルト１０８をボルト孔１０ｈに螺合すると、コネクティングワイヤ１０２が正極端子１０に対して固定される。
【００５３】
コネクティングワイヤ１０２が正極端子１０に固定されると、接続部１０４が正極端子１０と当接する。これにより、正極端子１０とコネクティングワイヤ１０２の接続部１０４とが電気的に接続される。被覆部１０６は、正極端子１０及びブッシュ３０に当接する。具体的には、被覆部１０６の第１当接部１０７ａにおける当接面１０７ｃは、正極端子１０の本体部１０ａと密着する。これにより、第１当接部１０７ａがシール部材として機能するため、接続部１０４と正極端子１０との間に外部から液体が浸入することを抑制できる。
【００５４】
被覆部１０６の第２当接部１０７ｂは、ブッシュ３０のフランジ部３４の一方の主面３４ａに当接する。被覆部１０６の幅は、ブッシュ３０の本体部３２の幅と同等である。すなわち、被覆部１０６の第２当接部１０７ｂは、第１端子部２５の側部２５ａと対向配置されない。この構成では、被覆部１０６がブッシュ３０の本体部３２を押下するため、ブッシュ３０の本体部３２と第１端子部２５の底部２５ｂとの密着性が向上する。また、第２当接部１０７ｂとフランジ部３４とが密着するため、第２当接部１０７ｂがシール部材として機能する。そのため、第２当接部１０７ｂとブッシュ３０のフランジ部３４との間に外部から液体が浸入することを抑制できる。
【００５５】
第１当接部１０７ａの当接面１０７ｃは、ブッシュ３０の突出部３５とも当接する。ブッシュ３０の突出部３５は、正極端子１０の本体部１０ａの上端面よりも上方に突出している。そのため、突出部３５は、その先端部が第１当接部１０７ａによって押圧されると、第１当接部１０７ａと密着する。これにより、突出部３５がシール部材として機能するため、第１当接部１０７ａと正極端子１０との間に外部から液体が浸入することを抑制できる。
【００５６】
突出部３５は、正極端子１０と、被覆部１０６の第１当接部１０７ａの当接面１０７ｃと、第２当接部１０７ｂとによって画成される空間に配置される。突出部３５は、第１当接部１０７ａの当接面１０７ｃによって押圧されることによって、正極端子１０、第１当接部１０７ａの当接面１０７ｃ及び第２当接部１０７ｂに密着する。これにより、正極端子１０と、被覆部１０６の第１当接部１０７ａの当接面１０７ｃと、第２当接部１０７ｂとによって画成される空間の大部分が、突出部３５で充填される。そのため、外部から正極端子１０まで至る経路に隙間が形成されることを抑制できる。したがって、第１当接部１０７ａと正極端子１０との間に、外部から液体が浸入することを抑制できる。コネクティングワイヤ１０２は、負極端子１２に対しても同様に取り付けられる。
【００５７】
以上説明したように、本実施形態に係るブッシュ３０は、突出部３５を備えている。突出部３５は、本体部３２において延在方向の一端部に設けられ、一端部の端面３２ｂから突出すると共に、本体部３２の延在方向から見て環状を呈している。これにより、突出部３５は、正極端子１０又は負極端子１２の周囲を囲うように配置される。そのため、正極端子１０又は負極端子１２とコネクティングワイヤ１０２とを接続した場合、第１当接部１０７ａと突出部３５とが当接することにより、突出部３５がシール部材として機能する。したがって、ブッシュ３０は、正極端子１０又は負極端子１２とコネクティングワイヤ１０２の接続部１０４との接続部分に液体が浸入したり、正極端子１０又は負極端子１２とブッシュ３０との間を伝ってケース９内に液体が浸入したりすることを抑制できる。その結果、ブッシュ３０は、鉛蓄電池１及び組電池１００の性能の低下を抑制できる。
【００５８】
本実施形態では、正極端子１０の連結部１０ｂ、及び、負極端子１２の連結部１２ｂは、黄銅で形成されている。黄銅は、電解液Ｅに接触すると、腐食し易い。したがって、電解液Ｅが連結部１０ｂ又は連結部１２ｂまで到達することを回避する必要がある。本実施形態に係るブッシュ３０は、正極端子１０又は負極端子１２にコネクティングワイヤ１０２が接続された場合、突出部３５が第１当接部１０７ａによって押圧されて、シール部材として機能する。したがって、ブッシュ３０は、正極端子１０の連結部１０ｂ、及び、負極端子１２の連結部１２ｂの腐食を回避できる。その結果、ブッシュ３０は、組電池１００の性能の低下を抑制できる。
【００５９】
本実施形態に係るブッシュ３０は、本体部３２と突出部３５とが一体に形成されている。例えば、突出部３５に代えてＯリング等のシール部材を別体で設ける場合、本体部３２とＯリングとの間には隙間が形成される。そのため、当該隙間から液体が浸入し得る。ブッシュ３０では、本体部３２と突出部３５とを一体に形成しているため、本体部３２と突出部３５との間に隙間は形成されない。したがって、ブッシュ３０は、正極端子１０又は負極端子１２とコネクティングワイヤ１０２の接続部１０４との接続部分に液体が浸入したり、正極端子１０又は負極端子１２とブッシュ３０との間を伝ってケース９内に液体が浸入したりすることをより確実に抑制できる。
【００６０】
本実施形態に係るブッシュ３０では、突出部３５の内周面３５ｉは、本体部３２の内周面３２ｉと面一である。この構成では、突出部３５の内周面３５ｉと正極端子１０又は負極端子１２とが密着する。そのため、本体部３２と正極端子１０又は負極端子１２との間に、外部から液体が浸入することを抑制できる。したがって、ブッシュ３０は、鉛蓄電池１及び組電池１００の性能の低下を抑制できる。
【００６１】
本実施形態に係るブッシュ３０は、本体部３２において延在方向の一端部に設けられ、本体部３２の外周面３２ｏよりも外側に張り出す環状のフランジ部３４を備えている。この構成では、フランジ部３４がケース９と接触することにより、本体部３２の外周面３２ｏとケース９との間に液体が浸入することを防止できる。したがって、ブッシュ３０は、本体部３２の外周面３２ｏとケース９との間を伝って、ケース９内に液体が浸入することを防止できる。その結果、ブッシュ３０は、鉛蓄電池１の性能の低下を抑制できる。
【００６２】
本実施形態に係るブッシュ３０では、本体部３２は、当該本体部３２の外周面３２ｏの周方向に沿って形成され、外周面３２ｏから外側に突出する環状のリブ３６を有している。この構成では、リブ３６がケース９と接触することにより、ブッシュ３０とケース９との密着性をより一層確保できる。したがって、ブッシュ３０は、ケース９とブッシュ３０との間に液体が浸入することをより一層防止できる。
【００６３】
本実施形態に係るブッシュ３０では、リブ３６は、本体部３２の延在方向において複数設けられている。この構成では、ブッシュ３０とケース９との密着性をより一層確保できるため、ケース９とブッシュ３０との間に液体が浸入することをより一層防止できる。
【００６４】
本実施形態に係るブッシュ３０では、本体部３２には、延在方向においてリブ３６と隣接する位置において外周面３２ｏの周方向に沿って形成され、外周面３２ｏから内側に窪む凹部３８が設けられている。この構成では、リブ３６がケース９と接触して変形した場合に、リブ３６が凹部３８に入り込む。このように、ブッシュ３０では、リブ３６の変形を許容する凹部３８を設けることにより、リブ３６とケース９との間に隙間が形成されることを抑制できる。したがって、ブッシュ３０は、ブッシュ３０とケース９との密着性を確保できる。
【００６５】
本実施形態に係るブッシュ３０では、凹部３８は、延在方向においてリブ３６を挟む位置に一対設けられている。この構成では、リブ３６の変形の自由度が増す。したがって、ブッシュ３０は、ブッシュ３０とケース９との密着性をより一層確保できる。
【００６６】
本実施形態に係るブッシュ３０では、本体部３２は、延在方向の一端部から他端部に向かって先細りとなるテーパー状を呈している。この構成では、ブッシュ３０のケース９に対する挿入性の向上が図れる。
【００６７】
本実施形態に係る鉛蓄電池１では、上記のブッシュ３０は、正極端子１０又は負極端子１２が本体部３２に内挿され、突出部３５が、正極端子１０又は負極端子１２の上端面よりも突出している。これにより、鉛蓄電池１では、正極端子１０又は負極端子１２とコネクティングワイヤ１０２とを接続した場合、コネクティングワイヤ１０２と突出部３５とが当接することにより、突出部３５がシール部材として機能する。したがって、鉛蓄電池１は、正極端子１０又は負極端子１２とコネクティングワイヤ１０２との接続部分に液体が浸入したり、鉛蓄電池１内に液体が浸入したりすることを抑制できる。その結果、鉛蓄電池１は、性能の低下を抑制できる。
【００６８】
本実施形態に係る組電池１００は、複数の鉛蓄電池１と、一の鉛蓄電池１と他の鉛蓄電池１とを電気的に接続するコネクティングワイヤ１０２と、を備えている。コネクティングワイヤ１０２は、正極端子１０又は負極端子１２に対してボルト１０８によって固定されている。この組電池１００では、コネクティングワイヤ１０２が正極端子１０又は負極端子１２に対してボルト１０８によって固定されている。この構成においては、正極端子１０又は負極端子１２とコネクティングワイヤ１０２の接続部１０４との接続部分に電解液が浸入すると、電気的な接続性に影響を及ぼすおそれがある。そのため、コネクティングワイヤ１０２が正極端子１０又は負極端子１２に対してボルト１０８によって固定されている構成では、ブッシュ３０を備える鉛蓄電池１を備えることが特に有効である。
【００６９】
本実施形態に係る組電池１００では、コネクティングワイヤ１０２は、一の鉛蓄電池１の正極端子１０又は負極端子１２と他の鉛蓄電池１の正極端子１０又は負極端子１２とを電気的に接続する接続部１０４と、接続部１０４を被覆する被覆部１０６と、を有している。被覆部１０６は、ブッシュ３０の突出部３５の上端部に当接している。この構成では、被覆部１０６の第１当接部１０７ａによって、突出部３５が押圧される。そのため、正極端子１０又は負極端子１２とコネクティングワイヤ１０２とを接続した場合、突出部３５がシール部材として機能する。したがって正極端子１０又は負極端子１２とコネクティングワイヤ１０２との接続部分に液体が浸入したり、鉛蓄電池１内に液体が浸入したりすることを抑制できる。その結果、組電池１００は、性能の低下を抑制できる。
【００７０】
以上、本発明の実施形態について説明してきたが、本発明は必ずしも上述した実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で様々な変更が可能である。
【００７１】
上記実施形態では、鉛蓄電池１の正極３がクラッド式電極である形態を一例に説明した。しかし、正極３は、負極５と同様に、ペースト式電極であってもよい。
【００７２】
上記実施形態では、ブッシュ３０がフランジ部３４を備えている形態を一例に説明した。しかし、ブッシュ３０は、フランジ部３４を備えていなくてもよい。図８（ａ）及び図８（ｂ）に示されるように、ブッシュ３０Ａは、本体部３２と、突出部３５と、を備えていればよい。
【００７３】
ブッシュ３０Ａは、突出部３５を備えている。突出部３５は、本体部３２において延在方向の一端部に設けられ、一端部の端面３２ｂから突出すると共に、本体部３２の延在方向から見て環状を呈している。これにより、突出部３５は、正極端子１０（負極端子１２）の周囲を囲うように配置される。そのため、正極端子１０（負極端子１２）とコネクティングワイヤ１０２とを接続した場合、第１当接部１０７ａと突出部３５とが当接することにより、突出部３５がシール部材として機能する。したがって、ブッシュ３０Ａは、正極端子１０又は負極端子１２とコネクティングワイヤ１０２の接続部１０４との接続部分に液体が浸入したり、正極端子１０又は負極端子１２とブッシュ３０Ａとの間を伝ってケース９内に液体が浸入したりすることを抑制できる。その結果、ブッシュ３０Ａは、性能の低下を抑制できる。
【００７４】
上記実施形態では、ブッシュ３０，３０Ａの本体部３２の幅が、延在方向の一端部から他端部にわたって同等である形態を一例に説明した。しかし、本体部は、延在方向の一端部から他端部に向かって先細りとなるテーパー状を呈していてもよい。この構成では、ケース９の第１端子部２５及び第２端子部２６へのブッシュの挿入性の向上を図れる。
【００７５】
上記実施形態では、被覆部１０６の幅がブッシュ３０の本体部３２の幅と同等であり、被覆部１０６の第２当接部１０７ｂが第１端子部２５の側部２５ａと対向配置されない形態を一例に説明した。しかし、被覆部１０６の第２当接部１０７ｂが、第１端子部２５の側部２５ａと対向する位置に配置される構成であってもよい。この構成では、第２当接部１０７ｂと第１端子部２５とによりフランジ部３４を挟持するため、第１端子部２５とフランジ部３４との密着性の向上が図れる。
【００７６】
上記実施形態では、ブッシュ３０，３０Ａの本体部３２に凹部３８が設けられている形態を一例に説明した。しかし、本体部３２には、凹部３８は設けられていなくてもよい。
【００７７】
上記実施形態では、ブッシュ３０，３０Ａの本体部３２にリブ３６及び凹部３８が設けられている形態を一例に説明した。しかし、リブ３６及び凹部３８は設けられていなくてもよい。
【００７８】
上記実施形態では、ブッシュ３０，３０Ａの本体部３２においてリブ３６及び凹部３８が、本体部３２の延在方向において所定の間隔をあけて複数配置されている形態を一例に説明した。しかし、リブ３６及び凹部３８は、１個設けられていてもよい。この構成では、リブ３６及び凹部３８は、本体部３２の延在方向の中心よりも、本体部３２の他端部（先端部）側に設けられていることが好ましい。
【符号の説明】
【００７９】
１…鉛蓄電池、３…正極、５…負極、７…セパレータ、９…ケース、１０…正極端子（電極端子）、１２…負極端子（電極端子）、３０，３０Ａ…ブッシュ、３２…本体部、３２ｉ…内周面、３２ｏ…外周面、３４…フランジ部（鍔部）、３５…突出部、３５ｉ…内周面、３６…リブ（張出部）、３８…凹部、１００…組電池、１０２…コネクティングワイヤ（接続部材）、１０４…接続部、１０６…被覆部、Ｅ…電解液。
【図１】
2020129154.tif 000003
【図２】
2020129154.tif 000004
【図３】
2020129154.tif 000005
【図４】
2020129154.tif 000006
【図５】
2020129154.tif 000007
【図６】
2020129154.tif 000008
【図７】
2020129154.tif 000009
【図８】
2020129154.tif 000010
【国際調査報告】
2020129154.tif 000011
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