(57)【要約】  微細画素でも集光効率を向上させ、全ての色で高精細で感度の良い固体撮像素子及び固体撮像素子製造方法を得る。固体撮像素子は、半導体基板と、半導体基板に設けられ、平面視でマトリクス状に配置された複数の光電変換素子と、複数の光電変換素子のそれぞれに対応させて配置された複数色の色フィルターが、予め設定した規則パターンで二次元的に配置された色フィルター層と、複数色の色フィルター及び複数の光電変換素子にそれぞれ対応させて配置された複数のレンズを有するマイクロレンズ層が複数積層して形成されたマイクロレンズと、を備える。複数のマイクロレンズ層のうち、光電変換素子に最も近接して配置された第１のマイクロレンズ層の膜厚は、１５０ｎｍ以上４００ｎｍ以下である。
2020122032.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
半導体基板と、
前記半導体基板に設けられ、平面視でマトリクス状に配置された複数の光電変換素子と、
前記複数の光電変換素子のそれぞれに対応させて配置された複数色の色フィルターが、予め設定した規則パターンで二次元的に配置された色フィルター層と、
前記複数色の色フィルター及び前記複数の光電変換素子にそれぞれ対応させて配置された複数のレンズを有するマイクロレンズ層と、
を備え、
前記マイクロレンズ層は、前記光電変換素子側に最も近接して配置された第１のマイクロレンズ層と、前記第１のマイクロレンズ層のレンズ面上に積層するように形成された第２のマイクロレンズ層とを有し、
前記第１のマイクロレンズ層は、膜厚が１５０ｎｍ以上４００ｎｍ以下であり、屈折率が１．７５以上２．１５以下であり、かつ窒化シリコンまたは窒化酸化シリコンで形成されており、
前記第２のマイクロレンズ層は、前記第１のマイクロレンズ層よりも低い屈折率を有する窒化酸化シリコンまたは酸化シリコンで形成されている固体撮像素子。
【請求項２】
前記第１のマイクロレンズ層の膜厚は、１５０ｎｍ以上３００ｎｍ以下である請求項１に記載の固体撮像素子。
【請求項３】
前記第２のマイクロレンズ層の屈折率は、１．４以上１．７５以下である請求項１または２に記載の固体撮像素子。
【請求項４】
前記マイクロレンズ層のＦｉｌｌ  Ｆａｃｔｏｒが８０％以上１００％以下である請求項１から３のいずれか１項に記載の固体撮像素子。
【請求項５】
前記マイクロレンズ層は、隣接する前記複数のレンズがそれぞれ接触しており、前記色フィルターの角部上にギャップを有する請求項１から４のいずれか１項に記載の固体撮像素子。
【請求項６】
前記マイクロレンズと前記色フィルター層との間に設けられ、前記マイクロレンズと対向する面が平坦になるよう形成された色フィルター平坦化層を備える請求項１から５のいずれか１項に記載の固体撮像素子。
【請求項７】
前記色フィルター平坦化層は、屈折率１．６以上１．８以下の樹脂によって形成されている請求項６に記載の固体撮像素子。
【請求項８】
前記マイクロレンズ層のレンズ面上に設けられ、上面が平坦になるよう形成されたレンズ平坦化層を備える請求項１から７のいずれか１項に記載の固体撮像素子
【請求項９】
前記レンズ平坦化層が、屈折率１．１以上１．６以下の樹脂によって形成されている請求項８に記載の固体撮像素子。
【請求項１０】
前記第２のマイクロレンズ層の膜厚は、５０ｎｍ以上１５０ｎｍ以下である請求項１から９のいずれか１項に記載の固体撮像素子。
【請求項１１】
前記第１のマイクロレンズ層の膜厚に対する前記第２のマイクロレンズ層の膜厚の比率は、０．１２５以上１．０以下である請求項１０に記載の固体撮像素子。
【請求項１２】
複数の光電変換素子が平面視でマトリクス状に配置され、複数の前記光電変換素子の間に素子分離構造が設けられた半導体基板上の前記光電変換素子を取り囲む位置に、隔壁を形成する工程と、
前記隔壁で囲まれた前記光電変換素子に対応する位置に、複数色の色フィルターをそれぞれ形成する工程と、
前記色フィルター及び前記隔壁の上部に、膜厚が１５０ｎｍ以上４００ｎｍ以下である、屈折率が１．７５以上２．１５以下の窒化シリコン膜または窒化酸化シリコン膜を形成し、前記複数の光電変換素子にそれぞれ対応する位置に複数のレンズを形成して第１のマイクロレンズ層を形成する工程と、
前記第１のマイクロレンズ層のレンズ面上に、前記第１のマイクロレンズ層よりも低い屈折率を有する窒化酸化シリコン膜または酸化シリコン膜を形成して第２のマイクロレンズ層を形成する工程と、
を備える固体撮像素子の製造方法。
【請求項１３】
前記第１のマイクロレンズを形成する工程は、
色フィルター層、無機材料層、樹脂層及びレジスト層がこの順に積層された積層体の前記レジスト層に対するフォトリソグラフィにより、前記レジスト層にパターンを形成する工程と、
前記パターンを熱フローによって溶融させて、レンズ形状に成形する工程と、
前記レンズ形状に成形されたパターンをマスクとして前記樹脂層に対するドライエッチングを行い、前記樹脂層をレンズ母型に成形する工程と、
前記レンズ母型をマスクとして前記無機材料層に対するドライエッチングを行い、前記無機材料層をマイクロレンズに成形する工程と、を有する請求項１２に記載の固体撮像素子の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、固体撮像素子及び固体撮像素子の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルカメラ等に搭載されるＣＣＤ（Charge Coupled Device）イメージセンサやＣＭＯＳ（Complementary Metal-Oxide-Semiconductor）イメージセンサ等の固体撮像素子は、高画素化、微細化が進んでおり、特に微細なものでは１．１μｍ×１．１μｍを下回る画素サイズとなっている。【０００３】
固体撮像素子は、複数の光電変換素子と対になる色フィルターをそれぞれ設けることでカラー化を図っている。また、固体撮像素子に設けられた光電変換素子が光電変換に寄与する領域（開口部）は、固体撮像素子のサイズや画素数に依存する。その開口部は、固体撮像素子の全面積に対し、２０％以上５０％以下程度に限られている。開口部が小さいことは、そのまま光電変換素子の感度低下につながることから、固体撮像素子では感度低下を補うために光電変換素子上に集光用のマイクロレンズを形成することが一般的である。マイクロレンズで光を集光して光電変換素子の受光部に導くことで、受光部の見かけ上の開口率を大きくする事が可能になり、固体撮像素子の感度が向上できる。【０００４】
また、近年、微細画素の感度やシェーディング特性を改善するために、裏面照射型固体撮像素子（ＢＳＩ：Back Side Illumination）が開発されている。裏面照射型固体撮像素子では、光の入射側に多層メタル配線を設けないことで、開口部を固体撮像素子の全面積の５０％以上にすることができ、入射光を効率良く光電変換素子に取り込むことができる。しかしながら、裏面照射技術を用いることで、光電変換素子が固体撮像素子の光が入射する表面側に存在する。このため、色フィルターに隣接する別の色フィルターの漏れ光が光電変換素子に入ることや、光電変換素子の内部で吸収される光が隣接する光電変換素子に入ることや、光電変換されて発生した電子が隣接する光電変換素子の回路部に流れるなどの要因で混色が発生しやすくなる。その対策として、色フィルター間に隔壁を形成し、隔壁により光を遮る、または隔壁が導波路として光を誘導するようにしている、また、光電変換素子間にも深い素子分離構造を形成し、電子の流れや光電変換素子内部で吸収される光を分離するようにしている（特許文献１、２）。【０００５】
固体撮像素子の高画素化、微細化に伴い、光電変換素子と一対でマイクロレンズを形成する必要がある。このため、マイクロレンズの形成領域のサイズは小さくなり、マイクロレンズの微細化が求められている。また、マイクロレンズをそのまま微細化した場合、マイクロレンズによる集光点がずれることや、マイクロレンズの端で光の集光力が劣る。このため、各色フィルター間の隔壁部分に光が当たるなど、光を効率的に光電変換素子に集められないという問題がある。これを解決するために、マイクロレンズを微細化した上で、マイクロレンズのアスペクト比を上げる必要があるが、微細化しつつアスペクト比が高い形状に制御することは、製造プロセス上困難である。更に、アスペクト比を高くすると、隣接するマイクロレンズ同士が干渉するため、レンズ形状を維持しつつ微細化することができないという問題がある。【０００６】
このような問題を解決するために、マイクロレンズの材料に屈折率の高い材料を用いて、マイクロレンズ間の平らになるスペースを設けずにマイクロレンズを形成することで、高画素化、微細化した固体撮像素子でも光の取り込み効率を向上させることが開示されている（特許文献３）。
また、マイクロレンズを複数層構造で形成し、各層の膜厚を調整することで、感度むらを抑制したマイクロレンズが開示されている（特許文献４）。さらに、特許文献５では、無機材料からなるマイクロレンズの屈折率と、マイクロレンズと色フィルターとの間に形成した非平坦化層の膜厚の関係を示して、感度特性の低減を抑制する技術が開示されている（特許文献５）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許第６０５２３５３号公報
【特許文献２】国際公開第２０１７／０７３３２１号
【特許文献３】特開２００５−０１９５７３号公報
【特許文献４】特開２０１５−２３０８９６号公報
【特許文献５】特許第６３６６１０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、マイクロレンズに屈折率の高い無機材料を用いると、画素サイズが微細化した場合、全ての色フィルターで高感度化できない場合がある。例えば、マイクロレンズの高さが高い場合、隣接する画素に入射されるべき入射光がマイクロレンズによって遮断され、受光効率が低下する場合がある。【０００９】
本発明は、上述のような点に鑑みてなされたものであって、微細画素でも集光効率を向上させ、全ての色で高精細で感度の良い固体撮像素子及び固体撮像素子製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の一態様による固体撮像素子は、半導体基板と、半導体基板に設けられ、平面視でマトリクス状に配置された複数の光電変換素子と、複数の光電変換素子のそれぞれに対応させて配置された複数色の色フィルターが、予め設定した規則パターンで二次元的に配置された色フィルター層と、複数色の色フィルター及び複数の光電変換素子にそれぞれ対応させて配置された複数のレンズを有するマイクロレンズ層と、を備え、マイクロレンズ層は、光電変換素子側に最も近接して配置された第１のマイクロレンズ層と、第１のマイクロレンズ層のレンズ面上に積層するように形成された第２のマイクロレンズ層とを有し、第１のマイクロレンズ層は、膜厚が１５０ｎｍ以上４００ｎｍ以下であり、屈折率が１．７５以上２．１５以下であり、かつ窒化シリコンまたは窒化酸化シリコンで形成されており、第２のマイクロレンズ層は、第１のマイクロレンズ層よりも低い屈折率を有する窒化酸化シリコンまたは酸化シリコンで形成されていることを特徴とする。【００１１】
本発明の一態様による固体撮像素子の製造方法は、複数の光電変換素子が平面視でマトリクス状に配置され、複数の光電変換素子の間に素子分離構造が設けられた半導体基板上の光電変換素子を取り囲む位置に、隔壁を形成する工程と、隔壁で囲まれた光電変換素子に対応する位置に、複数色の色フィルターをそれぞれ形成する工程と、色フィルター及び隔壁の上部に、膜厚が１５０ｎｍ以上４００ｎｍ以下である、屈折率が１．７５以上２．１５以下の窒化シリコン膜または窒化酸化シリコン膜を形成し、複数の光電変換素子にそれぞれ対応する位置に複数のレンズを形成して第１のマイクロレンズ層を形成する工程と、第１のマイクロレンズ層のレンズ面上に、第１のマイクロレンズ層よりも低い屈折率を有する窒化酸化シリコン膜または酸化シリコン膜を形成して第２のマイクロレンズ層を形成する工程と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、微細画素でも集光効率を向上させ、全ての色で高精細で感度の良い固体撮像素子及び固体撮像素子製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る固体撮像素子の部分断面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る固体撮像素子の色フィルター配列の部分平面図である。
【図３】本発明の第２の実施形態に係る固体撮像素子の部分断面図である。
【図４】本発明の第２の実施形態に係る固体撮像素子の変形例を示す部分断面図である。
【図５】本発明の第３の実施形態に係る固体撮像素子の部分断面図である。
【図６】本発明の第４の実施形態に係る固体撮像素子のマイクロレンズ層の一構成例を示す平面図である。
【図７】本発明の第４の実施形態に係る固体撮像素子の一構成例を示す平面図である。
【図８】他の方法により形成した固体撮像素子のマイクロレンズ層の一構成例を示す平面図である。
【図９】本発明の第１の実施形態に係る固体撮像素子の製造工程を示す工程断面図であって、隔壁構造形成工程までを示す図である。
【図１０】本発明の第１の実施形態に係る固体撮像素子の製造工程を示す工程断面図であって、第１の色フィルター形成工程を示す図である。
【図１１】本発明の第１の実施形態に係る固体撮像素子の製造工程を示す工程断面図であって、第２の色フィルター形成工程を示す図である。
【図１２】本発明の第１の実施形態に係る固体撮像素子の製造工程を示す工程断面図であって、第３の色フィルター形成工程を示す図である。
【図１３】本発明の第１の実施形態に係る固体撮像素子の製造工程を示す工程断面図であって、マイクロレンズ形成工程を示す図である。
【図１４】本発明の実施例１に係る固体撮像素子の製造工程を示す工程断面図であって、マイクロレンズ平坦化層形成工程を示す図である。
【図１５】本発明の実施例２に係る固体撮像素子の製造工程断面図であって、色フィルター層平坦化層からマイクロレンズ形成工程を示す図である。
【図１６】本発明の実施例３に係る固体撮像素子の製造工程断面図であって、マイクロレンズ形成工程を示す図である。
【図１７】本発明の実施例４に係る固体撮像素子の製造工程断面図であって、マイクロレンズ形成工程を示す図である。
【図１８】本発明の実施例４に係る固体撮像素子の樹脂材料で形成されたレンズ母型の形状を示す平面図である。
【図１９】本発明の他の実施形態に係る固体撮像素子の製造工程断面図であって、色フィルターに感光性を持たせずに、ドライエッチングで形成する工程を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。ここで、図面は模式的なものであり、色フィルター等の各層の厚みと平面寸法との関係、各層の厚みの比率等は現実のものとは異なる。また、固体撮像素子の色フィルター部の構成を示す断面図では、後述する公知のベイヤー配列を元に記載するが、実際のベイヤー配列では、３色以上の色フィルターが図面のように横に並ぶ構造とはならないが、説明の為に並べた図面で記載する。以下に示す各実施形態は、本発明の技術的思想を具体化するための構成を例示するものであって、本発明の技術的思想は、構成部品の材質、形状、構造等が下記のものに特定されるものでない。本発明の技術的思想は、特許請求の範囲に記載された請求項が規定する技術的範囲内において、種々の変更を加えることができる。
【００１５】
また本発明では、固体撮像素子の光電変換素子の間に素子分離構造があり、各色フィルターの間に隔壁構造がある構造について記載するが、これらの構造が無い公知の構造に対して、マイクロレンズを形成する際にも用いることができる。
【００１６】
１．第１の実施形態
（固体撮像素子の構成）
本発明の第１の実施形態に係る固体撮像素子の構成について、図１及び図２を用いて説明する。
図１に示すように、本実施形態に係る固体撮像素子１は、半導体基板１０と、半導体基板１０の上方に配置された複数のマイクロレンズ２００と、半導体基板１０とマイクロレンズ２００との間に設けられた色フィルター１００及び隔壁５０とを備えている。また、マイクロレンズ２００の上には、マイクロレンズ平坦化層３００が形成されている。
半導体基板１０は、二次元的、すなわち平面視でマトリクス状に配置された複数の光電変換素子１１と、各光電変換素子１１間で変換した電子が混在しないように光電変換素子１１間に素子分離構造１２とを有している。
【００１７】
マイクロレンズ２００は、複数のマイクロレンズ層で形成されている。具体的には、マイクロレンズ２００は、光電変換素子１１に最も近接して設けられた（すなわち、最も下部に設けられた第１のマイクロレンズ層２０、その上部に形成された第２のマイクロレンズ層２１で構成されている。
色フィルター１００は、複数色の色フィルターで構成されている。具体的には、色フィルター１００は、第１の色フィルター１４、第２の色フィルター１５及び第３の色フィルター１６が所定の規則パターンで配置されて構成される。
隔壁５０は、第１の色フィルター１４、第２の色フィルター１５及び第３の色フィルター１６のそれぞれの間に形成されている。隔壁５０は、内側の隔壁３０と、隔壁３０を保護して覆っている隔壁３１の二層で形成されている。
【００１８】
図１は、マイクロレンズ２００の上部にマイクロレンズ平坦化層３００が存在する構成を図示しているが、固体撮像素子１の構成によっては無くても良い。また、隔壁５０は、隔壁３０及び隔壁３１の二層の構成を示しているが、固体撮像素子１の構成によっては、１層の構成でも、２層以上の構成でもよい。また、隔壁５０は、高さが色フィルター１００より低くても、高くてもよい。また、固体撮像素子１の画素サイズが大きい場合は、隔壁５０は無くても良い。
【００１９】
以下、本実施形態に係る固体撮像素子１の説明にあたり、色フィルター１００の製造工程上最初に形成し、且つ色フィルター１００における占有面積が最も広い色フィルターを第１の色フィルター１４と定義する。また、色フィルター１００の製造工程上二番目に形成する色フィルターを第２の色フィルター１５、色フィルター１００の製造工程上三番目に形成する色フィルターを第３の色フィルター１６と定義する。他の実施形態であっても同様である。また、以下の説明では、第１の色フィルター１４がグリーンである場合を想定して説明するが、第１の色フィルター１４がブルー又はレッドであっても良い。
以下、固体撮像素子１の各構成要素について詳細に説明する。
【００２０】
（光電変換素子及び半導体基板）
図１に示すように、本実施形態による固体撮像素子１における半導体基板１０には、画素位置に対応させて複数の光電変換素子１１が二次元的に配置されている。光電変換素子１１のそれぞれは、光を電気信号に変換する機能を有している。また複数の光電変換素子１１のそれぞれは、光電変換素子１１で吸収される前に隣接する光電変換素子１１に光が入ることや、光電変換した電子が隣接する他の光電変換素子１１の回路に流れないように、素子分離構造１２が形成されている。素子分離の方法としては、素子分離領域の半導体基板１０をドーピングすることや、空隙を空けることや、金属や酸化物、窒化物、誘電体などを埋め込む方法などさまざまな構成が取られるが、光や電子が隣接する他の光電変換素子１１の回路に流れにくい構造が望ましい。一般的には、光電変換素子１１間の半導体基板１０をエッチングで掘り込んだ後で、金属や酸化物、誘電体などを堆積して形成する。光電変換素子１１が形成されている半導体基板１０は、通常、表面（光入射面）の保護及び平坦化を目的として、最表面に保護膜が形成されている。半導体基板１０は、可視光を透過して、少なくとも３００℃程度の温度に耐えられる材料で形成されている。ここで、半導体基板１０に用いられる耐熱材料としては、例えば、Ｓｉ、ＳｉＯ２等の酸化物及びＳｉＮ等の窒化物、並びにこれらの混合物等のＳｉを含む材料等が挙げられる。このとき、光電変換素子１１は、後述するマイクロレンズ２００の材料、高さ等に合わせて、入光した光を受光可能な位置に配置される。
【００２１】
（色フィルター及び隔壁）
所定のパターンにより色フィルター１００を構成する第１の色フィルター１４、第２の色フィルター１５及び第３の色フィルター１６（第１、第２及び第３の色フィルタの一例）は、入射光を色分解する各色（グリーン、ブルー及びレッド）に対応するフィルターである。図１に示すように、第１の色フィルター１４、第２の色フィルター１５及び第３の色フィルター１６は、半導体基板１０とマイクロレンズ２００との間に設けられ、複数の光電変換素子１１のそれぞれに対応するように、画素位置に応じて予め設定された規則パターンで配置されている。
【００２２】
図２には、第１の色フィルター１４、第２の色フィルター１５及び第３の色フィルター１６及び、色フィルター１００を構成する各色フィルターの間に形成された隔壁５０の配列を平面的に示す図である。図２に示す配列は、いわゆるベイヤー配列であり、第１の色フィルター１４、第２の色フィルター１５及び第３の色フィルター１６を敷き詰めた配列である。なお、固体撮像素子１の各色フィルター（第１の色フィルター１４、第２の色フィルター１５及び第３の色フィルター１６）は、必ずしもベイヤー配列に限定されず、また、各色フィルターの色もレッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）の３色に限定されない。また、色フィルター１００の配列の一部に屈折率を調整した透明の層や可視光は遮光し赤外線は透過する層（すなわち赤外線用などのフィルター）を配置してもよい。また隣接する４つの画素を同じ色として、１６個の画素でベイヤー配列を作るように複数画素を用いて配置しても良い。
【００２３】
色フィルター１００を構成する各色フィルターは、所定の色の顔料（着色剤）と、熱硬化成分または光硬化成分とを含んでいる。例えば、第１の色フィルター１４は着色剤としてグリーン顔料を含み、第２の色フィルター１５はブルー顔料を含み、第３の色フィルター１６はレッド顔料を含んでいる。
【００２４】
隔壁５０は色フィルター１００を構成する複数色の色フィルター（第１の色フィルター１４、第２の色フィルター１５及び第３の色フィルター１６）のそれぞれの間に構成される。本実施形態では、第１の色フィルター１４の側壁部（外周囲）に設けられた隔壁５０により、第１の色フィルター１４と、第２の色フィルター１５及び第３の色フィルター１６のそれぞれとを分け隔てることができる。隔壁５０は、図１に示すように内側に隔壁３０を形成し、その外側及び半導体基板１０を覆うように隔壁３１を形成して、２層構成とする形を図１に示す。
【００２５】
内側の隔壁３０は遮光性が高く、エッチングなどで精度良く微細加工できる金属材料として、例えばタングステン（Ｗ）、アルミニウム（Ａｌ）、銅（Ｃｕ）の膜で形成することが好ましい。また更に、下層をタングステンで形成し、上層をチタンを用いるなどの複数の金属膜による積層構造を用いても良い。またこれらの金属の単体ではなく、化合物を用いても良い。
【００２６】
隔壁３１は、隔壁３０の外側を覆い、ＳｉＯ２やＳｉＮやＳｉＯＮなどの酸化物、窒化物などを用いて、色フィルターよりも低屈折率材料を用いることで光導波路のように光を誘導できる構成で形成する。またこの隔壁３１が隔壁３０の保護膜となり、隔壁３０に金属を用いた場合に、金属の反応を抑制することが出来る。隔壁内側の隔壁３０を金属と酸化物、窒化物などの複数の材料を用いて形成しても良い。隣の色フィルターに入る光を遮光、反射、また光導波路となる構成の材料で形成することが好ましい。
【００２７】
隔壁５０の高さは、所望の分光特性が得られる各色フィルターの膜厚と同等なことが望ましい。隔壁５０の高さが色フィルターよりも高い場合は、後述するマイクロレンズ２００の膜厚が薄い谷部と隔壁５０の配置が光電変換素子１１の中心部分では重なりやすい。このため、マイクロレンズで集光できない光が隔壁５０の上部から入射し、外側の隔壁３１を通過して分光されずに光電変換素子１１に入る確率が上昇するからである。また色フィルター１００の膜厚は各色フィルター間で全く同じ膜厚にすることは、困難である為、同等の膜厚ではあるが幅を持たせて構成する。具体的に最も膜厚が厚い色フィルターよりも５０ｎｍ厚い程度から、最も膜厚が厚い色フィルターの膜厚の半分程度までが望ましい。
固体撮像素子１の構造によって混色が抑制できる場合は、色フィルター１００の膜厚の半分以下の高さでも問題はない。隔壁５０の高さが色フィルター１００よりも低い場合は、隔壁５０の上部に色フィルター１００が形成されるため、前述した分光されずに隔壁５０の上部から入射する光が低減するからである。隔壁５０の横方向の幅は光を遮光、反射、また光導波路となる範囲で薄ければ薄いほど良い。薄いほど光電変換素子１１の開口面積を大きく出来るためであり、前述した隔壁５０の上部から入る光を抑制するからである。具体的には、隔壁５０の幅は１００ｎｍ以下が望ましく、５０ｎｍ以下が更に望ましい。
【００２８】
隔壁５０は、一般的には色フィルター１００よりも先に半導体基板１０に形成することが望ましい。隔壁５０を先に形成することで、格子上に溝が出来た場所に各色フィルターを形成することになる。従来構造の色フィルターの形成方法は、平坦な面上で色フィルターに感光性を持たせて、選択的に露光現像することで矩形なパターンを形成している。画素パターンの微細化を行う場合、各色フィルターの膜厚は薄膜になる傾向である。そのため、所望の色を薄膜で形成する場合、顔料などの着色成分の含有量を多くする必要があり、感光性成分の含有量が少なくなる結果、パターニングが困難になるという問題があった。しかし、隔壁５０が既に設けられており、その格子上の溝部分に穴埋めして各色フィルターを形成する場合は、選択的に露光した部分が十分に固まれば良い。このため、上述したパターニングの難易度が低下し、感光性成分の含有量が少なくても可能となり、色フィルター材料の作成難易度が容易になる利点がある。
【００２９】
（マイクロレンズ）
固体撮像素子１におけるマイクロレンズ２００は、半導体基板１０の上方において、画素位置に対応する位置に配置されている。すなわち、マイクロレンズ２００は、複数の光電変換素子１１のそれぞれに対応する位置に複数のレンズがそれぞれ設けられる。マイクロレンズ２００は、マイクロレンズ２００に入射した入射光を光電変換素子１１のそれぞれに集光させることにより、光電変換素子１１の感度低下を補うことができる。本発明のマイクロレンズ２００は、図１に示すように複数のマイクロレンズ層で形成されている。また、光電変換素子１１に最も近い下層に設けられた第１のマイクロレンズ層２０がマイクロレンズ形状を作り、第２のマイクロレンズ層２１以降の複数のマイクロレンズ層が第１のマイクロレンズ層２０のレンズ面上に形成されている構成が好ましい。本実施形態では、マイクロレンズ２００が第１のマイクロレンズ層２０と第２のマイクロレンズ層２１の２層で形成されている。
【００３０】
マイクロレンズ２００で集光効率を向上させるため、第１のマイクロレンズ層２０は高屈折率材料であることが好ましい。具体的には屈折率１．７５以上２．１５以下の範囲であることが好ましい。屈折率が２．１５以上の材料の場合、マイクロレンズ２００の集光能力は向上するが、色フィルター１００との屈折率差が大きくなることでマイクロレンズ２００と色フィルター１００の界面などで反射光が増え、集光効率が低下する場合がある。マイクロレンズの従来構造では、一般的にマイクロレンズ２００に有機系樹脂の材料が用いられており、有機系樹脂では高屈折率材料でも１．７以下程度である。また、屈折率が高い有機系材料を用いると、透過率が低下しやすい傾向がある。
【００３１】
微細な固体撮像素子１が使用される一般的なカメラモジュールの場合、マイクロレンズ２００は光が入射してくる外側は屈折率が１に近い空気と接している。マイクロレンズ２００の屈折率が１．７５以上の場合、マイクロレンズ２００による集光能力は向上するが、マイクロレンズ２００と空気との間で屈折率差が大きいため、光の反射が起こり易くなる。この場合、マイクロレンズ２００の内部に入射する光が減少して、受光感度の低下を招く可能性がある。
【００３２】
屈折率が高く、３８０ｎｍから７００ｎｍの可視光の透過率が高い無機材料は、窒化シリコン（屈折率約、２．０）、酸化ジルコニウム（屈折率約、２．２）、酸化チタン（屈折率約２．４９）、硫化亜鉛（屈折率：約２．３５）、酸化亜鉛（屈折率：約２．０１）、酸化ハフニウム（屈折率：約１．９１）、窒化アルミニウム（屈折率約、２．１６）、酸化タンタル（屈折率約、２．１６）などが考えられる。マイクロレンズ２００を形成する場合は、下層に設けられた色フィルター１００の耐熱性が一般的に３００℃以下のため、この温度以下で形成できる材料が好ましい。マイクロレンズ２００を形成する材料は、３００℃以下の温度で形成でき、ドライエッチングなどの公知の方法で形状加工が容易であり、後述する消衰係数が低い材料ならどの材料でも問題ないが、形成温度や前述した屈折率差による反射を考慮すると、無機材料としては窒化シリコンを用いることが好ましい。無機材料として透明で高屈折率を示す窒化シリコンを用いることにより、第１のマイクロレンズ層２０は、高い屈折率のマイクロレンズとなる。第１のマイクロレンズ層２０が高い屈折率を示すことにより、第１のマイクロレンズ層２０の高さを従来よりも低く形成しても、入射光を各レンズに対応して設けられた画素にそれぞれ入射させることができる。また、第１のマイクロレンズ層２０の高さを従来よりも低く形成することができるため、隣接する画素に入射されるべき入射光が第１のマイクロレンズ層２０によって遮断され、固体撮像素子１全体の受光効率が低下することを抑制できる。このため、各色での感度特性を損なうことなく、高い集光特性を示す固体撮像素子１を提供することができる。
【００３３】
窒化シリコン（Ｓｉ３Ｎ４）の屈折率は２．０程度となるが、成膜条件によってシリコンと窒素の割合が変わり、屈折率は１．７から２．１程度まで変化する。また、窒化シリコンをマイクロレンズ２００の材料とし用いる場合は透過率が高い必要がある。透過率は、材質の膜厚によって変化するため、指標としては光学定数の消衰係数で示すことが出来る。発明者らはマイクロレンズに用いる材料として、消衰係数が重要と知見した。屈折率と消衰係数は成膜条件で違いが現れる。固体撮像素子１で使用される窒化シリコンはＣＶＤ（Chemical Vapor Deposition）を用いて形成されることが多い。ＣＶＤを用いて形成する際の成膜条件は、温度、圧力、ガス種及びガス流量などの制御により、品質が異なる。下層の色フィルター１００の耐熱温度３００℃以下で形成する場合は、上記の条件でプラズマ源を用いて低圧環境下で低温プロセスを用いることができるプラズマＣＶＤ（Plasma-enhanced Chemical Vapor Deposition）を使用することで、窒化シリコンを品質良く形成し易い。窒化シリコンの屈折率が高い成膜条件では消衰係数が悪くなりやすく、屈折率と消衰係数が両方優れている成膜条件の場合は、条件の範囲が狭く、膜が内包する応力が高く成りやすい。応力が高い場合は、色フィルター１００上にマイクロレンズ２００を形成する際には適していない傾向がある。そのため、マイクロレンズ２００に適している窒化シリコン膜として、屈折率が１．７５以上２．０以下であり、３８０ｎｍ以上７００ｎｍ以下の可視光の範囲での消衰係数が１．０×１０−３以下であることが好ましい。更に、マイクロレンズ２００に適している窒化シリコン膜として、屈折率が１．８５以上２．０以下であり、波長３００ｎｍ以上７００ｎｍ以下の範囲での消衰係数が１．０×１０−３以下の膜質が最も好ましい。
【００３４】
前述した条件は、窒化シリコン膜を形成した場合であるが、プラズマＣＶＤで形成する際に酸素が含まれるＮ２Ｏガスなどを併用することで、窒化酸化シリコン（組成式ＳｉＯＮ）膜を形成することができる。窒化酸化シリコン膜は酸素の含有量により、窒化シリコン（屈折率：２．０）から酸化シリコン（屈折率：１．４５）までの屈折率を形成でき、消衰係数も制御し易い。その為、窒化酸化シリコンを第１のマイクロレンズ層２０に用いても良い。
【００３５】
第１のマイクロレンズ層２０の形成方法としては、色フィルター１００上に、各種の成膜条件で、高屈折の第１の層を形成する。第１の層としては、前述した窒化シリコン層をプラズマＣＶＤで形成する方法が好ましい。次に、後述するレンズ母型を形成するための第２の層である中間犠牲層を形成する。中間犠牲層は、樹脂材料により形成され、例えば熱フロー性を有しない感光性樹脂が用いられる。これにより、熱フローにより感光性樹脂パターンが溶融し、体積が膨張して隣接するレンズ同士が接触することを回避できる。その結果、隣り合うレンズ同士の境界部分で形状崩れの発生を防ぐことが可能となる。
ここで、レンズ母型の形成に採用可能な熱フローしない感光性樹脂としては、ガラス転移温度が高く、１００〜２２０℃の条件の熱処理によって硬化前に形状が崩れることがない熱可塑性の樹脂材料が好適である。このような熱フローしない感光性樹脂としては、質量平均分子量（Ｍｗ：ゲルパーミエーションクロマトグラフィ（ＧＰＣ）のスチレン換算による測定値）が１０，０００以上３０，０００以下のベース樹脂を含有していることが好ましい。より好ましくは、質量平均分子量が２０，０００以上３０，０００以下である。ベース樹脂の質量平均分子量が、１０，０００以上であることにより耐熱性、熱フロー耐性が向上する。また、ベース樹脂の質量平均分子量が、３０，０００以下にすることにより、現像時の溶解性が低下しないため、残渣の発生を抑えることができる。
【００３６】
続いて、レンズ母型を形成するために感光性のあるフォトレジストを中間犠牲層上に形成する。このフォトレジストを選択的に露光現像することで、マイクロレンズを形成する場所にフォトレジストを形成し、このフォトレジストの形状が崩れる温度条件で加熱ベークを行い、レジスト形状を熱フローしてレンズ形状のレジストを形成する。次に、レンズ形状のレジストをマスクとして中間犠牲層全面にドライエッチングを行い、ポジ型のレジストが全量無くなる時間設定でエッチングすることで、中間犠牲層にレンズ形状を転写したレンズ母型を形成する。続いて、レンズ母型をマスクとして第１の層全面にドライエッチングを行い、第１の層にレンズ母型の形状を転写して第１のマイクロレンズ層２０を形成する。
マイクロレンズのレンズ形成方法は前述したレジストの熱フロー法を用いる方法以外にも公知の方法を用いることが出来る。例えば、階調パターンのフォトマスクを用いて、露光量を調整することで、現像後に直接レンズ形状に成るように形成しても良い。いずれの方法を用いる場合でも、第１のマイクロレンズ層２０を直接レンズ形状で形成することは困難なため、平坦に形成した第１のマイクロレンズ層２０上で、後で除去される犠牲層を用いてレンズ形状を作製して、その形状を公知のエッチング方法により、第１のマイクロレンズ層２０に転写する方法が適している。
【００３７】
この際、第１のマイクロレンズ層２０の高さ方向の膜厚は、１５０ｎｍ以上４００ｎｍ以下である。なお、「第１のマイクロレンズ層２０の高さ方向の膜厚」とは、半円形状レンズの底面（第１の実施形態においては、色フィルター１００の上面）から第１のマイクロレンズ層２０のレンズの頂点までの高さをいう。各光電変換素子１１のピッチ（すなわち第１のマイクロレンズ層２０が有する複数のレンズのピッチ）が１．０μｍ以下の微細構造の場合、第１のマイクロレンズ層２０の高さ方向の膜厚は、膜厚１５０ｎｍ以上４００ｎｍであればよく、１５０ｎｍ以上３００ｎｍであることがより好ましい。
微細な画素パターンにおいて、第１のマイクロレンズ層２０の高さ方向の膜厚を大きくすると、隣接する画素に入射されるべき入射光が第１のマイクロレンズ層２０によって遮断され、固体撮像素子１の受光効率（受光感度）が低下するという問題がある。また、マイクロレンズ２００形成箇所の面積が狭い条件で第１のマイクロレンズ層２０の膜厚（レンズ高さ）を高くすると、レンズの谷部に当たる部分の膜厚が厚くなり、レンズ形状がくずれて光が混色してしまう領域が形成されるという問題もある。しかしながら、膜厚範囲を上述の範囲とすることにより、これらの問題を抑制することができ、高い集光特性を示す固体撮像素子１を提供することができる。また、第１のマイクロレンズ層２０の高さを低くすることで、色フィルター１００に集光点の位置を置くことができるため、感度特性が良くなる。特に、第１のマイクロレンズ層２０の高さを１５０ｎｍ以上３００ｎｍ以下の範囲とすることで、グリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）、レッド（Ｒ）の全ての色において良好な感度特性を得ることができる。
【００３８】
マイクロレンズ２００の第２のマイクロレンズ層２１は第１のマイクロレンズ層２０による反射を低減する層である。前述したように、第１のマイクロレンズ層２０の屈折率が１．７５以上２．１５以下程度の場合、屈折率の低い空気が外側にある為、第１のマイクロレンズ層２０の表面での反射が多く、感度低下が起こり易い。そのため、複数の層で構成されたマイクロレンズ２００の第２以降の層は、屈折率を制御して反射防止層として形成する。すなわち、第１のマイクロレンズ層２０のレンズ面上に第２のマイクロレンズ層２１を設けることにより、固体撮像素子１の感度特性を損なうことを防止することができる。その為、第２のマイクロレンズ層２１の屈折率は、第１のマイクロレンズ層２０の屈折率よりも低いことが好ましく、例えば１．４以上１．７５以下であることが好ましい。屈折率が１．７５以上の材料を用いる場合、第１のマイクロレンズ層２０のレンズ表面（第１のマイクロレンズ層２０と第２のマイクロレンズ層２１との境界）での入射光の反射が多く、固体撮像素子１において感度低下が起こりやすい。特に、画素が微細化すると上述した反射光が発現しやすい。このため、第２のマイクロレンズ層２１の屈折率を１．４以上１．７５以下とすることにより、反射光を抑制した微細な固体撮像素子１を提供できる。
本実施例では、マイクロレンズ２００は２層構成の場合を示しており、第２のマイクロレンズ層２１としては、酸化シリコン（ＳｉＯ２）または、酸素量の多い窒化酸化シリコン（ＳｉＯＮ）が適している。すなわち、第２のマイクロレンズ層２１は、第１のマイクロレンズ層２０よりも酸素含有量が高いことが好ましい。酸化シリコンを用いる場合は、プラズマＣＶＤなどの気相成膜方法以外にも、ＳＯＧ（Spin On Glass）やシロキサンなどの塗布型の材料を用いて形成しても良い。前述した下層にある色フィルターの耐熱温度３００℃以下で形成できる方法であれば、公知のどの方法を用いても良い。
【００３９】
第２のマイクロレンズ層２１の膜厚は薄く形成できるなら薄い方が適している。具体的に、第２のマイクロレンズ層２１の膜厚は、５ｎｍ以上２０００ｎｍ以下であることが好ましく、１０ｎｍ以上２００ｎｍ以下であることがより好ましく、５０ｎｍ以上１５０ｎｍ以下であることがさらに好ましい。
また、上述した第１のマイクロレンズ層２０の膜厚Ｔ１に対する第２のマイクロレンズ層２１の膜厚Ｔ２の比率（Ｔ２／Ｔ１）は、０．１２５以上１．０以下であることが好ましい。
【００４０】
（マイクロレンズ平坦化層）
本実施形態では、マイクロレンズ２００の上部（光が入射方向）に、マイクロレンズ２００のレンズ面上に設けられ、上面が平坦に形成されたマイクロレンズ平坦化層３００が形成される構造を示している。一般的な固体撮像素子の場合は、マイクロレンズ２００の外側は空気層であり、カメラモジュール構造として、その上部に集光レンズや、赤外線カット板などのモジュール構造が形成されている。
本実施形態に示すような、一つの画素サイズが１μｍ以下になるような微細化した固体撮像素子１の場合、マイクロレンズ２００の構造も同様に微細化しており、マイクロレンズ２００を構成する各レンズの間隔が光の波長に近づく構成となる。その為、マイクロレンズの構造自体がフレネルレンズや回折レンズのように入射する光に対して影響をおよぼす構造になる可能性が高くなる。その為、前者に示した通常時は空気層が外側にあるような一般的な固体撮像素子の場合でも、マイクロレンズ２００の上部にはマイクロレンズ平坦化層３００を形成することが適している。
【００４１】
マイクロレンズ平坦化層３００の材料としては、有機材料や無機材料が考えられるが、屈折率を考慮した材料が望ましい。マイクロレンズ２００の上方が空気になるような一般的なモジュールの場合は、空気とマイクロレンズ２００の表面になっている第２のマイクロレンズ層２１の屈折率との間の材料であることが望ましい。具体的には屈折率１．１以上１．６以下程度の屈折率であることが好ましく、１．２０以上１．４５以下であることがより好ましい。この範囲の屈折率で、可視光に対して透過率が高い材料が望ましい。これにより、マイクロレンズ平坦化層３００を介して入射した光がマイクロレンズ２００表面で反射することを抑制し、集光特性、感度特性を向上させつつ微細な固体撮像素子を得ることができる。また、膜厚は１００ｎｍ以上１００μｍ以下程度までで特に制限は受けないが、マイクロレンズ２００を平坦化できる膜厚が望ましい。低屈折率材料としては、有機系樹脂に無機ポリマーとしてシロキサン系ポリマーやシリカ、フッ素ポリマーを含有するなどや、中空フィラーを含有させることで屈折率１．６以下を形成することができる。上記の方法に限らず、透明性が高く平坦に出来る材料の組み合わせなら問題ない。
【００４２】
＜第１の実施形態の効果＞
本実施形態では、色フィルター１００の上にマイクロレンズ２００が形成される。マイクロレンズ２００は第１のマイクロレンズ層２０の上に第２のマイクロレンズ層２１が形成されている。第１のマイクロレンズ層２０の膜厚（レンズ底面からレンズ頂点までの高さ）は、１５０ｎｍ以上４００ｎｍ以下である。これらの構成により、屈折率の高いマイクロレンズにより集光能力が高く、複数の層から形成されたマイクロレンズ２００によりマイクロレンズ部分での反射を低減することが出来る。また第１のマイクロレンズ層２０の高さを設定することにより、全ての色フィルターで高感度に形成することができる。
【００４３】
本実施形態では、通常の光電変換素子のみの構成を元に記述したが、近年焦点検出用に光電変換素子部の一部の構造を変えて像面位相差オートフォーカス（Phase Detection AF）が形成されている構造もある。撮像素子内の複数の焦点検出画素を用いて信号からずれ量を求め、焦点の補正量を算出する。そのような構造の場合、撮像素子内で一部配列が変わることや、複数の画素を一つの画素として形成されることがある。像面位相差オートフォーカスの画素は１画素分、２画素分、４画素分などの様々な構成があるが、その場合は光電変換素子に対応する色フィルターやマイクロレンズは必ずしも光電変換素子とは一対とはならない。例えば、光電変換素子が複数に対して、色フィルター及びマイクロレンズが1個や、光電変換素子と色フィルターが複数に対して、マイクロレンズが１個の構成である。また、これらの構成に合わせて、隔壁５０が形成されている。このよう像面位相差オートフォーカスが形成された固体撮像素子の場合でも、本実施形態は適用でき、その部分のマイクロレンズが、光電変換素子と必ずしも一対にはならず、形状が若干異なるだけで、それ以外の部分は実施形態と同様となる。
【００４４】
２．第２の実施形態
次に、本発明の第２の実施形態について、図３を用いて説明する。図３に示すように、本実施形態に係る固体撮像素子２は、色フィルター１００とマイクロレンズ２００との間に、色フィルター１００の凹凸を平坦化し、マイクロレンズ２００形成時の応力を緩和する色フィルター平坦化層４０が形成されている点で、第１の実施形態に係る固体撮像素子１と相違する。
【００４５】
以下、固体撮像素子２の構成について、第１の実施形態における固体撮像素子１の製造方法と異なる部分を記載する。
【００４６】
（色フィルター平坦化層）
色フィルター平坦化層４０は、半導体基板１０上に形成された色フィルター１００及び隔壁５０の上面に形成される。色フィルター平坦化層４０の膜厚は、色フィルター１００を形成している各色フィルター（第１の色フィルター１４、第２の色フィルター１５、第３の色フィルター１６）と隔壁５０によって形成される段差を平坦化できる膜厚で形成する。また、色フィルター平坦化層４０の上部には、第１のマイクロレンズ層２０を形成することになるが、第１のマイクロレンズ層２０を無機材料で形成し、屈折率が高く消衰係数が低いマイクロレンズを形成した場合、マイクロレンズが応力を持って形成される可能性が高くなりやすい。マイクロレンズ２００が内包する応力が大きい場合は、ベーク工程などの後で加熱工程が進行した場合、下層の色フィルター１００とマイクロレンズ２００の熱膨張係数が異なることで、クラックやレンズと色フィルターの位置ずれなどの問題が発生することがある。色フィルター平坦化層４０は、このような応力のずれを緩和することができる。また、第１のマイクロレンズ層２０を形成する際に、屈折率や消衰係数を重視した条件で成膜した場合、平坦性が悪くパターンの凹凸を追従して成膜されることがあり、色フィルター１００との間に隙間ができる場合がある。しかしながら、第１のマイクロレンズ層２０の下層に色フィルター平坦化層４０を形成することで、色フィルター平坦化層４０と色フィルター１００との間の隙間を埋め、感度特性の劣化を防止することができる。
【００４７】
本実施形態では、マイクロレンズ２００の屈折率は１．７５以上２．１５以下であり、各色フィルターの屈折率は各色で異なるが、一般的に１．４以上１．７以下程度である。このため、色フィルター１００とマイクロレンズ２００との間に屈折率が大きく異なる材料が形成されると、界面で反射が起こりやすくなり、感度の低下が生じる可能性がある。このため、色フィルター平坦化層４０の屈折率は１．６以上１．８以下であることが好ましく、１．６以上１．７以下であることがより好ましい。色フィルター平坦化層４０の屈折率が１．６以上１．８以下である場合、第１のマイクロレンズ層２０との屈折率の差を小さくして趣向特性を向上させることができる。
また、色フィルター平坦化層４０を構成する材料は、有機樹脂等からの応力がかかりにくい材料であり、波長３８０ｎｍ以上７００ｎｍ以下の可視光に対して透明で透過率が高い材料が好ましい。
【００４８】
色フィルター平坦化層４０の材料としては、例えばアクリル系樹脂、エポキシ系樹脂、ポリイミド系樹脂、フェノールノボラック系樹脂、ポリエステル系樹脂、ウレタン系樹脂、メラミン系樹脂、尿素系樹脂、スチレン系樹脂及びケイ素系樹脂等のうち一又は複数を含む樹脂により形成される。また色フィルター平坦化層４０は、有機化合物以外でも、例えば珪素、炭素、酸素、水素、錫、亜鉛、インジウム、アルミニウム、ガリウム、チタン、モリブデン、タングステン、ニオブ、タンタル、ハフニウム、銀及びフッ素のうち少なくとも１種類を含有する化合物、酸化化合物又は窒化化合物により形成されても良い。これらの材料の化合物としては、例えばＩＴＯやＺｎＯ、ＴｉＯ２、ＨｆＯ２等を用いることができる。また、色フィルター平坦化層４０は、これらの材料により単層又は多層に形成される。本実施形態では、色フィルター平坦化層４０に有機系樹脂を用いることで形成しても良い。また色フィルター平坦化層４０の材料として、窒化酸化シリコンで、酸素の割合を増やして形成することで、屈折率を調整して平坦化層として形成してもよい。
【００４９】
色フィルター平坦化層４０の膜厚は、１０ｎｍ以上３００ｎｍ以下の範囲の膜厚が好ましい。また、固体撮像素子２の微細化及び、混色を抑制する観点から色フィルター平坦化層４０は薄い方が好ましく、色フィルター平坦化層４０の膜厚が１０ｎｍ以上１５０ｎｍ以下であることがより好ましい。また、本実施形態の色フィルター平坦化層４０は応力や熱膨張係数の差を緩和する目的もあり、この目的が果たせる範囲で薄い膜であることが好ましい。
【００５０】
上述したようにして形成した色フィルター１００を平坦化する色フィルター平坦化層４０上には、第１のマイクロレンズ層２０が形成される。第１のマイクロレンズ層２０を無機材料で形成する場合は、屈折率を高くして消衰係数を０に近づける条件では、応力を内包しやすい。第１の実施形態と同様に、第１のマイクロレンズ層２０に窒化シリコン（ＳｉＮ）を用いる場合は、この傾向が顕著になる。第１の実施形態では、下層の色フィルター１００上に第１のマイクロレンズ層２０を直接形成するため、応力を低減させて形成する必要があり、形成条件の取りえる範囲は狭くなる傾向にある。本実施形態では、第１のマイクロレンズ層２０の下層に色フィルター平坦化層４０を設けるため、第一マイクロレンズの形成条件の範囲を広げられる利点がある。
【００５１】
本実施形態では、第１のマイクロレンズ層２０の高さ（色フィルター平坦化層４０の上面から第１のマイクロレンズ層２０の頂点までの高さ）が１５０ｎｍから４００ｎｍ程度であることが好ましい。
【００５２】
＜変形例＞
以下、本発明の第２の実施形態の変形例について、図４を用いて説明する。図３に示すように、本実施形態に係る固体撮像素子２は、マイクロレンズ平坦化層３００を有していたが、このような構成に限られない。
例えば、図４に示すように、第２の実施形態の変形例の固体撮像素子２Ａは、半導体基板１０と、色フィルター１００と、色フィルター平坦化層４０と、マイクロレンズ２００と、隔壁５０とを備えている。すなわち、マイクロレンズ平坦化層３００を有していない点で第２の実施形態に係る固体撮像素子２と相違する。
なお、半導体基板１０、色フィルター１００、色フィルター平坦化層４０、マイクロレンズ２００及び隔壁５０は、第１の実施形態及び第２の実施形態で説明した各部と同一の構成であるため説明を省略する。
【００５３】
＜第２の実施形態の効果＞
本実施形態の固体撮像素子２では、色フィルター１００とマイクロレンズ２００との間に、色フィルター平坦化層４０が設けられている。このため、色フィルター平坦化層４０が他の層からの応力を緩和するとともに、マイクロレンズ２００の下面を平坦にすることができ、マイクロレンズ２００を好適に形成することができる。
また、本実施形態の固体撮像素子２では、第１のマイクロレンズ層２０の形成条件の範囲を広くする利点がある。具体的には、プラズマＣＶＤなどの成膜装置を使用する際に、成膜温度を高くすることが可能となる利点がある。無機材料などは、成膜温度により内包する応力などが変化する傾向にある為、上述したように色フィルター平坦化層４０が応力などを緩和する効果が得られる。その為、成膜温度が設定温度よりも多少変動しても、品質上問題が発生しなくなる効果が得られる。
【００５４】
３．第３の実施形態
次に、本発明の第３の実施形態について、図５を用いて説明する。図５に示すように、本実施形態に係る固体撮像素子３は、マイクロレンズ２００が、第２のマイクロレンズ層２１の上面に設けられた第３のマイクロレンズ層２２を有している点で、第１の実施形態に係る固体撮像素子１と相違する。
【００５５】
以下、固体撮像素子３の構成について、第１の実施形態における固体撮像素子１の製造方法と異なる部分を記載する。
【００５６】
（マイクロレンズ）
マイクロレンズ２００は、第１のマイクロレンズ層２０、第２のマイクロレンズ層２１、第３のマイクロレンズ層２２を有している。第１のマイクロレンズ層２０及び第２のマイクロレンズ層２１は、第１の実施形態に係る固体撮像素子１の第１のマイクロレンズ層２０及び第２のマイクロレンズ層２１と同様である。
第３のマイクロレンズ層２２は、は第１のマイクロレンズ層２０による反射を低減する層であり、第２のマイクロレンズ層２１よりも低い屈折率を有している。第３のマイクロレンズ層２２は、第２のマイクロレンズ層２１よりも酸素含有量が高いことが好ましい。
【００５７】
本実施形態では、マイクロレンズ２００は３層で形成されている構成を示すが、光電変換素子１１に近い下層から上層に進むにつれて、屈折率が低くなる傾向であれば何層でも問題ない。
また、本実施形態では、第１の実施形態と同様に、色フィルター１００とマイクロレンズ２００の間に色フィルター平坦化層４０が無い構成を示すが、色フィルター平坦化層４０が設けられていてもよい。
【００５８】
（マイクロレンズの形成方法）
第１のマイクロレンズ層２０の形成工程までは、第１の実施形態と同様である。次に第２のマイクロレンズ層２１を形成する。第二マイクロレンズは屈折率が１．５〜１．７５の範囲で形成する。次に、第３のマイクロレンズ層２２を形成する。第３のマイクロレンズ層２２は、屈折率が１．３以上１．５以下で形成する。マイクロレンズの内側から外側に進むにつれて段階的に屈折率を下げて、空気との屈折率差を小さくすることで、マイクロレンズの表面での反射を低減する。
【００５９】
第２以降のマイクロレンズは、一層ごとに形成しても、連続的に形成してもよい。例えばプラズマＣＶＤを用いて形成する窒化酸化シリコンを用いて、初期は窒化物の割合が多い条件で形成して、途中で酸化物が多い条件に変更するようにガスの流量を変化させるなどで、屈折率を制御しても良い。
【００６０】
また、第３のマイクロレンズ層２２の膜厚を厚くすることで屈折率の変化と、マイクロレンズの形状を変化させることが出来る。マイクロレンズを平坦化することで、後工程のマイクロレンズ平坦化層３００を省略化して工程を容易にすることも可能となる。
【００６１】
第２以降のマイクロレンズを用いてマイクロレンズ平坦化層３００の効果を持たせる場合は、例えば屈折率１．２以上１．５以下程度の低屈率材料を用いても良い。
【００６２】
第３の実施形態を用いることで、マイクロレンズの屈折率を制御することができ、集光能力を制御することが可能となる。
【００６３】
４．第４の実施形態
次に、本発明の第４の実施形態について、図６から図８を用いて説明する。図６は、本実施形態に係る固体撮像素子４の一構成例を示す平面図である。固体撮像素子４は、半導体基板１０と、色フィルター１００と、マイクロレンズ２００Ａと、隔壁５０とを少なくとも備えている。固体撮像素子４は、マイクロレンズ２００に代えて、マイクロレンズ２００Ａを備えている点で、第１実施形態〜第３実施形態の各固体撮像素子１〜３と相違する。
以下、マイクロレンズ２００Ａについて詳細に説明する。なお、半導体基板１０、色フィルター１００、色フィルター平坦化層４０及び隔壁５０は、第１の実施形態及び第２の実施形態で説明した各部と同一の構成であるため説明を省略する。
【００６４】
（マイクロレンズ）
マイクロレンズ２００Ａは、マイクロレンズ２００と同様に、複数（例えば２層）のマイクロレンズ層で形成されている。本実施形態では、マイクロレンズ２００Ａが、光電変換素子１１に最も近い下層に設けられた第１のマイクロレンズ層２０Ａと、第１のマイクロレンズ層２０Ａのレンズ面上に設けられた第２のマイクロレンズ層２１Ａとを備える場合について説明する。なお、第１のマイクロレンズ層２０Ａ及び第２のマイクロレンズ層２１Ａの断面構成は、マイクロレンズ２００の第１のマイクロレンズ層２０及び第２のマイクロレンズ層２１と同様であり、後述する図６において第１のマイクロレンズ層２０Ａ及び第２のマイクロレンズ層２１Ａは図示しない。
【００６５】
マイクロレンズ２００Ａは、複数の光電変換素子１１にそれぞれ対応する複数のレンズを有している。図６に示すように、マイクロレンズ２００Ａは、隣接する複数のレンズが平面視で接触している。マイクロレンズ２００Ａでは、隣接する複数のレンズが平面視で線状に接触しているが、必ずしも線状に接触している必要はない。また、マイクロレンズ２００Ａは、色フィルター１００を構成する第１の色フィルター１４、第２の色フィルター１５及び第３の色フィルター１６それぞれの角部上に隙間（ギャップ）を有し、レンズが当該角部上を覆わない形状となっていてもよい。また、マイクロレンズ２００Ａは、光電変換素子１１を有する一つの画素上をレンズが覆う割合を示すＦｉｌｌ  Ｆａｃｔｏｒが８０％以上１００％以下となっていることが好ましく、８５％以上９５％以下となっていることがより好ましい。Ｆｉｌｌ  Ｆａｃｔｏｒが８０％以上１００％以下である場合、隣接するレンズ間の隙間による集光特性の低下を抑制し、グリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）又はレッド（Ｒ）のいずれの色も受光感度が向上し、８５％以上９５％以下で受光感度が特に向上するため好ましい。
【００６６】
以下、図７を参照して、Ｆｉｌｌ  Ｆａｃｔｏｒについて説明する。図７は、４つの画素及び各画素Ｐ上に設けられた４つのレンズの平面構成を模式的に示した平面図である。Ｆｉｌｌ  Ｆａｃｔｏｒは、以下の式（１）で規定される。
Ｆｉｌｌ  Ｆａｃｔｏｒ［％］＝｛１−（ａ×ａ）／（Ａ×Ａ）｝×１００  ・・・（１）
ここで、Ａは画素サイズ、ａはレンズに生じたギャップの対角線上の距離を示しており、ａ＜Ａである。また、Ｆｉｌｌ  Ｆａｃｔｏｒは、一つの画素上をレンズが覆う割合を示し、最大で１００％となる。
【００６７】
以上のようなマイクロレンズ２００Ａは、後述するレンズ母型を介したマイクロレンズの形成方法を用いることにより形成することができる。
なお、図８に示すように、後述するレンズ母型を用いずにマイクロレンズ（２００’）を形成した場合、各画素Ｐ上において当該マイクロレンズ２０’の隣接する複数のレンズ同士が接触せず、複数のレンズがそれぞれ独立して形成される。この場合、レンズ間のギャップＧが大きくなり、集光効率を向上させることが困難である。
【００６８】
＜第４の実施形態の効果＞
本実施形態では、固体撮像素子４が、Ｆｉｌｌ  Ｆａｃｔｏｒが好ましくは８０％以上１００以下、より好ましくは８５％以上９５％以下であるレンズを有するマイクロレンズ２００Ａを備えることにより、集光特性を向上させることができる。マイクロレンズ２００Ａが有するギャップによる感度特性の影響は、マイクロレンズ２００Ａ（第１のマイクロレンズ層２０）のレンズ高さを低くした時により影響を受ける。このため、第１のマイクロレンズ層２０の膜厚が１５０ｎｍ以上４００ｎｍ以下の場合において、レンズ間のギャップを少なくすることで、微細かつより高感度の固体撮像素子４を提供することができる。
【実施例】
【００６９】
以下、本発明に係る固体撮像素子及び従来の固体撮像素子について、具体的に説明する。
＜実施例１＞
実施例１では、上述の第１の実施形態に係る固体撮像素子１（図１参照）と同様の製造方法を説明する。【００７０】
まず、図９（ａ）から図９（ｃ）に示すように、二次元的に配置された光電変換素子１１を備え、各光電変換素子１１の間が素子分離構造１２で素子分離されている半導体基板１０を用意した（図９（ａ））。半導体基板１０としては、光電変換素子１１のパターンサイズが１μｍ以下の微細なものを使用した。【００７１】
（隔壁の形成）
次に、この半導体基板１０上に、隔壁５０を形成した（図９（ｂ）、図９（ｃ））。まず、プラズマＣＶＤによりタングステン膜を３５０ｎｍの膜厚で成膜した。次に、タングステン膜上に、ポジ型レジスト（ＴＤＭＲ−ＡＲ：東京応化工業株式会社製）をスピンコーターを用いて１０００ｒｐｍの回転数でスピンコートした後、９０℃で１分間プリベークを行った。これにより、感光性樹脂マスク材料層（エッチングマスク）であるフォトレジストを膜厚１．５μｍで塗布したサンプルを作製した。この感光性樹脂マスク材料層であるポジ型レジストは、紫外線照射により、紫外線照射部分が化学反応を起こして現像液に溶解するようになった。【００７２】
このサンプルに対して、フォトマスクを介して露光するフォトリゾグラフィーを行った。露光装置は光源にｉ線の波長を用いた露光装置を使用した。フォトリゾグラフィーでは、感光性樹脂マスク材料層のうち、色フィルターを形成する部分に対して紫外線を照射した。【００７３】
次に、２．３８質量％のＴＭＡＨ（テトラメチルアンモニウムハイドライド）を現像液として用いて現像工程を行い、色フィルターを形成する場所に開口部を有する感光性樹脂マスク層を形成した。感光性樹脂マスク材料層としてポジ型レジストを用いた場合には、現像後脱水ベークを行い、感光性樹脂マスク材料層であるフォトレジストの硬化を行うことが多い。今回は、１２０℃の温度で脱水ベークを実施した。感光性樹脂マスク層は、膜厚を１．５μｍで形成した。【００７４】
次に、感光性樹脂マスク層をマスクとして、ドライエッチングを行った。この際、用いたドライエッチング装置は、平行平板方式のドライエッチング装置を用いた。また、下地の半導体基板１０に影響を与えないように、途中でエッチング条件の変更を行い、ドライエッチングを多段階で実施した。【００７５】
始めに、ガス種は、ＳＦ６、Ａｒガスの二種を混合したエッチングガスを用いてエッチングを実施した。ＳＦ６のガス流量を５０ｍｌ／ｍｉｎ、Ａｒのガス流量を１００ｍｌ／ｍｉｎとした。また、この際のチャンバー内の圧力を２Ｐａの圧力とし、ＲＦパワーを１０００Ｗとして実施した。この条件を用いて、感光性樹脂マスク層から露出するタングステン膜の総膜厚２００ｎｍのうちの９０％に当たる１８０ｎｍ程度をエッチングした。この段階で、次のエッチング条件に変更した。
次に、ＳＦ６、Ｏ２、Ａｒガスの三種を混合したエッチングガスを用いてエッチングを実施した。ＳＦ６のガス流量を５ｍｌ／ｍｉｎ、Ｏ２のガス流量を５０ｍｌ／ｍｉｎ、Ａｒのガス流量を１００ｍｌ／ｍｉｎとし、感光性樹脂マスク層から露出するタングステン膜全てをエッチングで除去した。【００７６】
次に、エッチングマスクとして用いた感光性樹脂マスク層の除去を行った。この際用いた方法は溶剤を用いた方法であり、剥離液１０４（東京応化工業株式会社製）を用いてスプレー洗浄装置で感光性樹脂マスク層の除去を行った。その後、酸素プラズマによるアッシングを行い、残留している感光性樹脂マスク層の除去を行った。これらの工程により、半導体基板上に格子形状にタングステン隔壁構造を有する内側の隔壁３０を膜厚（高さ）３５０ｎｍ、幅６０ｎｍで形成した（図９（ｂ））。【００７７】
次に、プラズマＣＶＤを用いて、隔壁３１となるＳｉＯ２膜を形成した。この際用いたＳｉＯ２の成膜条件は、タングステンパターン（隔壁３０）に対して、高さ方向に厚膜で形成される条件を用いている。隔壁３０と隔壁３１により形成した隔壁５０の高さは６００ｎｍであった（図９（ｃ））。【００７８】
（第１の色フィルターの形成）
次に、第１の色フィルター１４を形成する第１の色フィルター形成工程を行った（図１０（ａ）、図１０（ｂ））。
まず、第１の色フィルター１４を設けるべく、グリーン（Ｇ）の顔料を含有し感光性を有するレジスト（以下、グリーンレジスト１４ａと言う）を半導体基板１０の全面に塗布した（図１０（ａ））。この時、グリーンレジスト１４ａ塗布前に、半導体基板１０の全面に対して、密着性を向上させるため疎水化表面処理（ＨＭＤＳ処理）を施しても良い。
次に、フォトリソグラフィによりグリーンレジスト１４ａを選択的に露光した後、現像を行い、第１の色フィルター１４形成位置に対応するパターンのグリーンフィルターを形成した。このとき、グリーンレジスト１４ａの主成分である樹脂としては、感光性を持たせたアクリル系の樹脂を用いた。また、グリーンレジスト１４ａに用いた顔料は、それぞれカラーインデックスにてＣ．Ｉ．ＰＧ５８、Ｃ．Ｉ．ＰＹ１５０であり、顔料濃度は６０質量％であった。また、グリーンフィルターの膜厚は６００ｎｍであった。【００７９】
次に、グリーンフィルターを強固に硬化させるため、ホットプレートで２３０℃で６分間ベークを行い硬化を行い、第１の色フィルター１４を形成した（図１０（ｂ））。この加熱工程を経た後は、第３の色フィルター形成工程等の工程を経ても、第１の色フィルター１４の剥がれや、パターンの崩れ等が確認されなかった。【００８０】
（第２の色フィルターの形成）
次に、第２の色フィルター１５を形成する第２の色フィルター形成工程を行った（図１１（ａ）、図１１（ｂ））。
第２の色フィルター１５を設けるべく、ブルー（Ｂ）の顔料を含有し感光性を有するレジスト（以下、ブルーレジストと言う）を、第１の色フィルター１４形成領域を除く半導体基板１０の全面に塗布した（図１１（ａ））。この時、ブルーレジスト塗布前に、半導体基板１０の全面に対して、密着性を向上させるため疎水化表面処理（ＨＭＤＳ処理）を施しても良い。
次に、フォトリソグラフィによりブルーレジストを選択的に露光した後、現像を行い、第２の色フィルター１５形成位置に対応するブルーフィルターパターンを形成した。このとき、ブルーレジストの主成分である樹脂としては、感光性を持たせたアクリル系の樹脂を用いた。また、ブルーレジストに用いた顔料は、それぞれカラーインデックスにてＣ．Ｉ．ＰＢ１５６、Ｃ．Ｉ．ＰＶ２３であり、顔料濃度は５０質量％であった。また、ブルーフィルターの膜厚は５９０ｎｍであった。【００８１】
次に、ブルーフィルターを強固に硬化させるため、ホットプレートで２３０℃で６分間ベークを行い硬化を行い、第２の色フィルター１５を形成した（図１１（ｂ））。この加熱工程を経た後は、第３の色フィルター形成工程等の工程を経ても、第２の色フィルター１５の剥がれや、パターンの崩れ等が確認されなかった。【００８２】
（第３の色フィルターの形成）
次に、第３の色フィルター１６を形成する第３の色フィルター形成工程を行った（図１２（ａ）、図１２（ｂ））。
第３の色フィルター１６を設けるべく、レッド（Ｒ）の顔料を含有し感光性を有するレジスト（以下、レッドレジストと言う）を、第１の色フィルター１４及び第２の色フィルター１５形成領域を除く半導体基板１０の全面に塗布した（図１２（ａ））。この時、レッドレジスト塗布前に、半導体基板１０の全面に対して、密着性を向上させるため疎水化表面処理（ＨＭＤＳ処理）を施しても良い。
次に、フォトリソグラフィによりレッドレジストを選択的に露光した後、現像を行い、第３の色フィルター１６形成位置に対応するレッドフィルターパターンを形成した。このとき、レッドレジストの主成分である樹脂としては、感光性を持たせたアクリル系の樹脂を用いた。また、レッドレジストに用いた顔料は、それぞれカラーインデックスにてＣ．Ｉ．ＰＲ２５４、Ｃ．Ｉ．ＰＹ１３９であり、顔料濃度は６０質量％であった。また、レッドフィルターの膜厚は６１０ｎｍであった。【００８３】
次に、レッドフィルターを強固に硬化させるため、ホットプレートで２３０℃で６分間ベークを行い硬化を行い、第３の色フィルター１６を形成した（図１２（ｂ））。この際、レッドフィルターは、周囲を矩形性の良いグリーンフィルター及び隔壁５０に囲まれており、矩形性良く形成されるため、開口の底面及び周囲との間で、密着性良く硬化することが確認された。
以上により、第１の色フィルター１４、第２の色フィルター１５、第３の色フィルター１６を備える色フィルター１００を形成した。【００８４】
（マイクロレンズ形成工程）
次に、マイクロレンズ２００を形成するマイクロレンズ形成工程を行った（図１３（ａ）〜図１３（ｅ））。
形成した色フィルター１００の上層に、プラズマＣＶＤを用いて窒化シリコン（ＳｉＮ）膜２０ａを６００ｎｍの膜厚で形成した（図１３（ａ））。この際、プラズマＣＶＤでの成膜温度は２４０℃とした。形成した窒化シリコン膜２０ａの屈折率は１．８５であり、波長３４０ｎｍ以降の消衰係数は１．０×１０−３以下であった。また、窒化シリコン膜２０ａの波長３３０ｎｍの消衰係数は４．０×１０−２であり、この領域では多少光を吸収することを確認した。【００８５】
次に、形成した窒化シリコン膜２０ａの上に、アルカリ可溶性・感光性・熱リフロー性を有する樹脂を塗布して感光性犠牲層を形成した。その後、感光性犠牲層を、フォトマスクを使用してフォトリソグラフィのプロセスによりパターン化した後、２００℃で熱処理して犠牲層であるレンズ母型２０ｂを形成した。レンズ母型２０ｂは、厚さ約３００ｎｍのスムースな半円形状が複数設けられて形成された（図１３（ｂ））。【００８６】
次に、フロン系ガスであるＣＦ４及びＣ３Ｆ８の混合系ガスを用いてドライエッチングを施し、レンズ母型２０ｂのパターンを窒化シリコン膜２０ａに転写し、第１のマイクロレンズ層２０を形成した（図１３（ｃ））。この際のエッチングレートは、レンズ母型２０ｂと窒化シリコン膜２０ａのエッチングレートが同等であり、選択比が１となる条件で実施した。ドライエッチング時間は５分とした。これにより、第１のマイクロレンズ層２０の半円形状レンズの頂点から半円形状レンズの底面（赤色の第３の色フィルター１６の上面）までの高さが３００ｎｍとなるように、第１のマイクロレンズ層２０を形成した。【００８７】
次に、第１のマイクロレンズ層２０の上層に、成膜装置としてプラズマＣＶＤを用いて第２のマイクロレンズ層２１となる酸化シリコン（ＳｉＯ２）膜を５０ｎｍの膜厚で形成した（図１３（ｄ））。酸化シリコン膜の屈折率は１．４５であった。これにより、マイクロレンズ２００を形成した。【００８８】
次に、マイクロレンズ平坦化層３００を形成するマイクロレンズ平坦化層形成工程を行った（図１４）。
マイクロレンズ平坦化層３００は、例えば屈折率１．３５の有機系の樹脂を用いて形成した。この有機系樹脂を回転塗布法で５００ｎｍの膜厚で回転塗布してマイクロレンズ２００を平坦化した。なお、マイクロレンズ平坦化層３００は、この厚みに限られたものではなく、マイクロレンズ２００の凹凸の高さよりも厚く、当該凹凸を平坦化可能な厚みであればよい。
以上の各工程により、実施例の固体撮像素子１を形成した。【００８９】
以上のようにして得た固体撮像素子１は、マイクロレンズ２００が高屈折率の材料で形成されていることで集光能力が向上しており、消衰係数が小さいことで、材料の光透過特性が高く、マイクロレンズ２００の膜厚を３００ｎｍで形成することで、レッド、ブルー、グリーンの３色全ての色フィルターで良好な感度を有するものとなった。【００９０】
＜実施例２＞
実施例２は、色フィルター１００とマイクロレンズ２００との間に色フィルター平坦化層４０を備える点で、実施例１と異なる。実施例２において、色フィルター１００を形成するまでの各工程は、実施例１に記載の色フィルター１００を形成するまでの各工程（図９（ａ）〜図１２（ｂ））と同様である。このため、以下、色フィルター１００形成後の構成について説明する。【００９１】
色フィルター１００の上面に、色フィルター平坦化層４０を形成する（図１５（ａ））。色フィルター平坦化層４０は、レッド、ブルー、グリーンの三色で形成した色フィルター１００と隔壁５０の高さの違いによる凹凸を低減するため、及び色フィルター１００の上層に形成するマイクロレンズ２００の応力を緩和するために形成される。また、マイクロレンズ２００を窒化シリコンで形成する場合は、マイクロレンズ２００の熱膨張係数が色フィルター１００の熱膨張係数と異なるが、色フィルター平坦化層４０を設けることで熱膨張係数の差を緩和する効果もある。
本実施例では、アクリル樹脂を含む塗布液の粘度を調整して回転数１０００ｒｐｍでスピンコートし、ホットプレートにて温度２３０℃で６分間の加熱処理を施して樹脂を硬化し、色フィルター平坦化層４０を形成した。この際の色フィルター平坦化層４０の膜厚は１００ｎｍであり、色フィルター平坦化層４０の可視光の透過率は９９％であった。また色フィルター平坦化層４０の屈折率は１．６であった。【００９２】
第１のマイクロレンズ層２０の形成工程（図１５（ｂ）〜図１５（ｄ））は、実施例１の第１のマイクロレンズ層２０の形成工程（図１３（ａ）〜図１３（ｃ））と同一である。また、第２のマイクロレンズ層２１の形成工程以降は、実施例１の第２のマイクロレンズ層２１の形成工程以降（図１３（ｄ）、図１４）と同一である。
以上の各工程により、実施例２の固体撮像素子を形成した。
実施例２では、第1のマイクロレンズ層２０の下層に色フィルター平坦化層４０を形成することにより応力の緩和が容易であり、３００ｍｍのウエハ面内などの大きなサンプル範囲で第１のマイクロレンズ層２０の形成条件が広がる利点がある。【００９３】
＜実施例３＞
実施例３は、マイクロレンズ２００を形成する際に、積層するマイクロレンズの層数が３層である点で実施例１と異なる。実施例３において、第１のマイクロレンズ層２０を形成するまでの各工程は、実施例１における第１のマイクロレンズ層２０を形成するまでの各工程（図９（ａ）〜図１３（ｃ））と同様である。このため、以下、第１のマイクロレンズ層２０形成後の構成について説明する。【００９４】
第１のマイクロレンズ層２０を形成した後で、成膜装置としてプラズマＣＶＤを用いて第２のマイクロレンズ層２１となる窒化酸化シリコン（ＳｉＯＮ）膜を形成した。窒化シリコン（ＳｉＮ）膜を成膜する際には、ガス種としてＳｉＨ４、ＮＨ３、Ｎ２を用いるが、窒化酸化シリコン（ＳｉＯＮ）膜を成膜する場合は、Ｎ２Ｏガスも加えて、主にＮ２Ｏガスと他のガスの流量比を変えることで、窒化酸化シリコン（ＳｉＯＮ）膜の屈折率を制御する。本実施例では、第２のマイクロレンズ層２１として、屈折率１．６８の窒化酸化シリコン（ＳｉＯＮ）膜を５０ｎｍ形成した。【００９５】
次に、第２のマイクロレンズ層２１の上に、第３のマイクロレンズ層２２として、酸化シリコン（ＳｉＯ２）膜をプラズマＣＶＤを用いて成膜した（図１６（ａ））。酸化シリコン（ＳｉＯ２）膜の屈折率は１．４７であり、膜厚は５０ｎｍで形成した。【００９６】
これ以降のマイクロレンズ平坦化層３００を、実施例１のマイクロレンズ平坦化層３００と同様（図１４）にして形成した（図１６（ｂ））。これにより、マイクロレンズ２００を形成した。
以上の各工程により、実施例３の固体撮像素子を形成した。
本実施例では、マイクロレンズ２００を多層で形成することで、高屈折率材料で形成したマイクロレンズ２００自体の反射率を低減し、受光感度を向上する利点がある。【００９７】
＜実施例４＞
実施例４は、マイクロレンズ２００を形成する際に、第１のマイクロレンズ層２０となる窒化シリコン膜２０ａの上に樹脂材料により、複数のレンズがそれぞれ接触したレンズ母型２０ｅを形成し、レンズ母型２０ｅをマスクとして第１のマイクロレンズ層２０を形成した点、及び、マイクロレンズ平坦化層３００を形成しなかった点で、実施例１と異なる。実施例４において、第１の色フィルター１４、第２の色フィルター１５及び第３の色フィルター１６を形成するまでの各工程は、実施例１（図９（ａ）〜図１２（ｂ）、図１５（ａ））と同様である。このため、以下、第１のマイクロレンズ層２０となる窒化シリコン膜２０ａ形成以降について説明する。【００９８】
図１７（ａ）に示すように、第１のマイクロレンズ層２０となる窒化シリコン膜２０ａを形成した後、窒化シリコン膜２０ａの上に樹脂材料により中間犠牲層２０ｃを形成した。次に、図１７（ｂ）に示すように、中間犠牲層２０ｃの上にレジストによりレンズ形状を有するマスク２０ｄを形成した。続いて、図１７（ｃ）に示すように、マスク２０ｄをマスクとしてドライエッチングにより中間犠牲層２０ｃをマイクロレンズ形状に加工し、レンズ母型２０ｅを形成した。このとき、レンズ間の間隔が狭まるように、中間犠牲層２０ｃに対してマイクロレンズ形状を転写した。続いて、図１７（ｃ）に示すように、マイクロレンズ形状に加工された中間犠牲層２０ｃ（レンズ母型２０ｅ）をマスクとして、ドライエッチングにより窒化シリコン膜２０ａをマイクロレンズ形状に加工した。これにより、第１のマイクロレンズ層２０を形成した。最後に、実施例２と同様に、第２のマイクロレンズ層２１を形成し、マイクロレンズ２００を形成した。このとき、Ｆｉｌｌ  Ｆａｃｔｏｒが９０％となるようにマイクロレンズ２００を形成した。この方法により、複数のレンズ間の隙間（ギャップ）がきわめて少ないマイクロレンズ２００を形成することができる。
以上により、隣接する複数のレンズが平面視でそれぞれ線上に接触しており、第１の色フィルター１４、第２の色フィルター１５及び第３の色フィルター１６それぞれの角部上にギャップを有するマイクロレンズ２００を有する固体撮像素子を形成した。【００９９】
＜固体撮像素子の評価＞
上述した各実施例の固体撮像素子を形成する際に、ドライエッチングのレンズ母型の高さを変更することで、第一マイクロレンズの高さを可変とすることが出来る。また、レンズ母型の形状を変更することによりマイクロレンズ層のＦｉｌｌ  Ｆａｃｔｏｒを可変とすることができる。そのため、表１に示す水準でマイクロレンズの高さ及びＦｉｌｌ  Ｆａｃｔｏｒを変更して、受光感度評価を実施した。また、比較として、高屈折率材料をマイクロレンズに適用せずに、従来材料である有機系樹脂を用いてマイクロレンズを形成した以下の従来構造と比較した。
固体撮像素子の評価は、表１に示すように、サンプルＮｏ．１からサンプルＮｏ．１９の各固体撮像素子を形成した。ここで、サンプルＮｏ．１からサンプルＮｏ．５は従来構造の固体撮像素子、サンプルＮｏ．６からサンプルＮｏ．１２は実施例２に係る構造の固体撮像素子、サンプルＮｏ．１３は実施例１に係る構造の固体撮像素子、サンプルＮｏ．１４は実施例３に係る構造の固体撮像素子、サンプルＮｏ．１５からサンプルＮｏ.１９は実施例４に係る構造の固体撮像素子である。【０１００】
＜従来構造＞
従来構造の固体撮像素子は、マイクロレンズがアクリル樹脂を含む有機系樹脂材料にて形成されている点で各実施例の固体撮像素子と異なる。
従来構造の固体撮像素子におけるマイクロレンズは、以下のようにして形成した。従来構造の固体撮像素子におけるマイクロレンズは、色フィルター形成工程までは実施例１と同一工程（図９（ａ）〜図１２（ｂ））により形成した。次に、アクリル樹脂を含む有機系樹脂材料を膜厚１．０μｍの厚みになるように回転塗布して、２３０℃で加熱硬化し、有機系樹脂膜を形成した。【０１０１】
次に、形成した有機系樹脂膜上に、アルカリ可溶性・感光性・熱リフロー性を有する樹脂を塗布して感光性犠牲層を形成した。その後、感光性犠牲層を、フォトマスクを使用して、フォトリソグラフィのプロセスによりパターン化した後、２００℃で熱処理して、レンズ母型を形成した。サンプルＮｏ．１からサンプルＮｏ．５において、厚さがそれぞれ約１５０ｎｍから約５００ｎｍのスムースな半円形状が複数設けられたレンズ母型を形成した。【０１０２】
次に、フロン系ガスであるＣＦ４とＣ３Ｆ８の混合系ガスを用いてドライエッチングを施し、レンズ母型のパターンを有機系樹脂膜に形状を転写し、マイクロレンズを形成した。この際のエッチングレートは、レンズ母型と有機系樹脂膜のエッチングレートが同等であり、選択比が１に近い条件で実施した。ドライエッチング時間は８分とした。これにより、サンプルＮｏ．１〜サンプルＮｏ．５において、マイクロレンズの半円形状レンズの頂点から半円形状レンズの底面（赤色の第３の色フィルター１６の上面）までの高さがそれぞれ２００ｎｍから５５０ｎｍ（表１参照）となるように、マイクロレンズを形成した。【０１０３】
表１に、サンプルＮｏ．１〜サンプルＮｏ．１９の各固体撮像素子のマイクロレンズ材料及び構造を示す。【０１０４】
【表１】
2020122032.tif 000003
【０１０５】
表２に、サンプルＮｏ．１からサンプルＮｏ．１９の各固体撮像素子の受光感度評価結果を比較した結果を示す。サンプルＮｏ．１からサンプルＮｏ．１９の各固体撮像素子の受光感度は、マイクロレンズ高さが２００ｎｍの従来構造の固体撮像素子（サンプルＮｏ．１）の受光感度を基準とした場合の受光感度の増減量を示す。【０１０６】
【表２】
2020122032.tif 000004
【０１０７】
サンプルＮｏ．１からサンプルＮｏ．５の結果より、従来構造ではマイクロレンズ高さを高くするほど、多くの色で受光感度が向上する結果が得られた。しかしながら、高さが５５０ｎｍを超えるマイクロレンズは、プロセス上形成が困難で作製できなかった。また、サンプルＮｏ．５の固体撮像素子（マイクロレンズ高さ５５０ｎｍ）は、レンズ形状が半球形状とはならずに、レンズ形状が崩れた結果となり、受光感度が低下した。今回形成した固体撮像素子よりもマイクロレンズの微細化が進んだ場合、レンズ高さが高い形状は更に形成困難となる。【０１０８】
次に、サンプルＮｏ．６からサンプルＮｏ．１２の結果より、実施例２に係る構成の固体撮像素子では、マイクロレンズ高さが１２０ｎｍの際にGreenの受光感度が高くなり、マイクロレンズ高さが１５０ｎｍ〜５００ｎｍの際に従来構造（サンプルＮｏ．１）よりも受光感度が高くなる結果が得られた。また、マイクロレンズ高さが５５０ｎｍの際には、従来構造（サンプルＮｏ．１）よりも受光感度が低下した結果であった。発明者らが知見したように、マイクロレンズの屈折率を高くした場合は、隣接画素に入射するべき光がレンズによって遮られる場合があり、全ての色フィルターで受光感度が良化しない場合があることが示された。【０１０９】
次に、マイクロレンズ高さが同一のサンプルＮｏ．９、サンプルＮｏ．１３、サンプルＮｏ．１４を比較した結果、実施例１、実施例３に係る構成のサンプルＮｏ．１３、Ｎｏ．１４で特に高い受光感度が得られることが分かった。
実施例２に係る構成のサンプルＮｏ．９では、色フィルター１００とマイクロレンズ２００との間に屈折率の異なる色フィルター平坦化層４０があることで、サンプルＮｏ．１３、Ｎｏ．１４（実施例１、３）と比較して光の反射が発生して受光感度が一部低下していると思われる。また、サンプルＮｏ．９では、色フィルター平坦化層４０の膜厚を１００ｎｍで形成したことで、他の実施例の構成を有するサンプルＮｏ．１３、Ｎｏ．１４と比較して、マイクロレンズ２００から光電変換素子１１までの距離が長くなっている影響も想定される。サンプルＮｏ．９の受光感度は、サンプルＮｏ．１３の受光感度より低下するが、製造工程においては形成条件の幅が広いため、製造が容易な利点がある。
サンプルＮｏ．１４（実施例３）は、マイクロレンズを３層構造で形成したことで、高屈折率のマイクロレンズの表面で光の反射を低減する効果が得られ、サンプルＮｏ．１３（実施例１）よりも受光感度が向上している。サンプルＮｏ．１４では、プロセスの工程数が増えるものの、受光感度を向上させる構造として用いることが出来る。
サンプルＮｏ．１５〜サンプルＮｏ．１９は、マイクロレンズ層を実施例４の方法で形成したことで、マイクロレンズ層のＦｉｌｌ  Ｆａｃｔｏｒが８０％以上１００％以下と高く、実施例１〜３の方法で形成した場合と比較してより高い受光感度を得ることができた。【０１１０】
表２に示すように、Ｆｉｌｌ  Ｆａｃｔｏｒが８０％以上１００％以下のマイクロレンズ層を有するサンプルＮｏ．１５〜サンプルＮｏ．１９の固体撮像素子では、いずれの色の受光感度比較においても５％以上の増加が確認された。また、Ｆｉｌｌ  Ｆａｃｔｏｒが８０％以上１００％以下のマイクロレンズ層を有する固体撮像素子では、グリーン（Ｇ）の受光感度比較は７．５％以上の増加となった。さらに、Ｆｉｌｌ  Ｆａｃｔｏｒが８５％以上９５％以下のマイクロレンズ層を有するサンプルＮｏ．１６〜サンプルＮｏ．１８の固体撮像素子では、いずれの色の受光感度比較も特に高い吸収率となった。
したがって、隣接する複数のレンズがそれぞれ接触しており、Ｆｉｌｌ  Ｆａｃｔｏｒが８０％以上１００％以下のマイクロレンズ２００を有する固体撮像素子を用いることが好ましい。また、隣接する複数のレンズがそれぞれ接触しており、色フィルターそれぞれの角部上にギャップを有し、Ｆｉｌｌ  Ｆａｃｔｏｒが８５％以上９５％以下のマイクロレンズ２００を有する固体撮像素子を用いることがさらに好ましい。【０１１１】
以上、各実施形態により本発明を説明したが、本発明の範囲は、図示され記載された例示的な実施形態に限定されるものではなく、本発明が目的とするものと均等な効果をもたらす全ての実施形態をも含む。さらに、本発明の範囲は、請求項により記される発明の特徴の組み合わせに限定されるものではなく、全ての開示されたそれぞれの特徴のうち特定の特徴のあらゆる所望する組み合わせによって形成されうる。【０１１２】
また、第１から第３の実施形態では、色フィルター１００は感光性を持たせた色フィルター材料を全面に塗布し、選択的に色フィルターを形成する箇所を露光することで硬化させて、色フィルターパターンを形成した。しかしながら、色フィルター材料は、このような構成に限られない。例えば、図１９に示すように、色フィルター材料に感光性を持たせずに、熱硬化性樹脂などを用いて加熱ベークで硬化した後で、フォトレジストでマスクパターンを形成して、開口したい位置の色フィルターだけをエッチングで除去するプロセスを用いても良い。またこのドライエッチングプロセスと感光性色フィルターを用いたリソグラフィプロセスを併用しても良い。また各実施形態で色フィルターの形成工程としてどれを用いても良い。また、隔壁５０は色フィルター１００と同様の高さとなるように形成する場合で説明するが、色フィルターの半分程度の高さの隔壁構造を用いても良い。
【符号の説明】
【０１１３】
１０・・・半導体基板
１１・・・光電変換素子
１２・・・素子分離構造
１４・・・第１の色フィルター
１５・・・第２の色フィルター
１６・・・第３の色フィルター
２０・・・第１のマイクロレンズ層
２１・・・第２のマイクロレンズ層
２２・・・第３のマイクロレンズ層
３０，３１，５０・・・隔壁
４０・・・色フィルター平坦化層
１００・・・色フィルター
２００・・・マイクロレンズ
３００・・・マイクロレンズ平坦化層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【国際調査報告】
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