(57)【要約】画像形成措置（１）は、画像が形成されたシートが排出される排出口（２５）と、前記排出口（２５）から排出されたシートが積載されるシート積載板（４１）と、前記シート積載板（４１）に、シートの排出方向と交差する幅方向にスライド可能に支持されて、シートの両側縁に当接する一対のカーソル（４３）と、前記一対のカーソル（４３）を駆動させるカーソル駆動部（９５）と、前記一対のカーソル（４３）のそれぞれに設けられて、前記排出口（２５）から排出されるシートの前記排出方向における上流側の両角部に上方から空気を吹き付ける送風部（８３）と、前記カーソル駆動部（９５）と前記送風部（８３）とを制御する制御部（３７）と、を備えている。
2020054198.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像が形成されたシートが排出される排出口と、
前記排出口から排出されたシートが積載されるシート積載板と、
前記シート積載板に、シートの排出方向と交差する幅方向にスライド可能に支持されて、シートの両側縁に当接する一対のカーソルと、
前記一対のカーソルを駆動させるカーソル駆動部と、
前記一対のカーソルのそれぞれに設けられて、前記排出口から排出されるシートの前記排出方向における上流側の両角部に上方から空気を吹き付ける送風部と、
前記カーソル駆動部と前記送風部とを制御する制御部と、
を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記一対のカーソルは、前記シート積載板に積載されるシートの両側縁に当接する整合位置と、前記整合位置よりも前記幅方向の外側に離間した退避位置との間を、前記幅方向にスライド可能に支持され、
前記制御部は、
前記排出口から排出された前記シートの前記両角部が前記送風部よりも下方に落下した後で、前記一対のカーソルを前記退避位置から前記整合位置へスライドさせるように前記カーソル駆動部を制御し、その後前記シートの前記両角部に空気を吹き付けるように前記送風部を制御することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記一対のカーソルは、前記シート積載板に積載されるシートの両側縁に当接する整合位置と、前記整合位置よりも前記幅方向の外側に離間した退避位置との間を、前記幅方向にスライド可能に支持され、
前記制御部は、
前記排出口から排出されたシートの前記両角部が前記送風部よりも下方に落下した後で、前記一対のカーソルを前記退避位置から前記整合位置へスライドさせるように前記カーソル駆動部を制御し、前記一対のカーソルの前記退避位置から前記整合位置へのスライド中に、前記シートの前記両角部に空気を吹き付けるように前記送風部を制御することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、
シートの厚さ及びサイズ毎に、シートの前記両角部が、前記排出口から排出されてから前記送風部よりも下方に落下するまでの落下時間を記憶した記憶部を有し、
前記排出口から排出されるシートの厚さ及びサイズに対応する前記落下時間が経過した後に、前記送風部を動作させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記一対のカーソルは、前記送風部を内蔵する本体部をそれぞれ有し、
前記送風部は、
前記本体部の前記幅方向の外側面の前記排出方向の下流側に設けられる吸気口から空気を取り込むファンと、
前記外側面に前記吸気口から前記排出方向の上流側に向かって形成され、前記ファンによって取り込まれた空気が送風されるダクトと、
前記ダクトに連通し、前記本体部の前記幅方向の内側面の前記排出方向の上流側に設けられる第１送風口と、
前記第１送風口に配置されて、前記ダクト内を送風される空気を、前記第１送風口から下向きに吹き出すように案内するフードと、
を備えていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記送風部は、前記第１送風口よりも下方に形成されて、前記本体部の前記内側面から前記外側面を貫通する風抜き孔を有していることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記シート積載板に積載されるシートの厚さ及びサイズと、基準のシートの厚さ及びサイズとを比較するシート判定部をさらに備え、
前記ファンは、風量を可変に設けられ、
前記制御部は、
前記シート判定部の判定に基づき、シートの厚さが基準の厚さよりも薄い場合、及び、シートのサイズが基準のサイズよりも大きい場合に、風量を基準値よりも増加するように前記ファンを制御させることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記一対のカーソルは、前記送風部を内蔵する本体部をそれぞれ有し、
前記送風部は、
前記本体部の前記幅方向の外側面の前記排出方向の下流側に設けられる吸気口から空気を取り込むファンと、
前記外側面に前記吸気口から前記排出方向の上流側に向かって形成され、前記ファンによって取り込まれた空気が送風されるダクトと、
前記排出方向の上流側で、前記ダクトの下面に形成される開口と、
前記開口よりも下方に設けられる第２送風口と、
前記開口から前記第２送風口に向けて延びる風路と、
を備えていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記排出口が形成されると共に前記シート積載板が支持される排出壁を備え、
前記カーソル駆動部は、前記排出壁に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カーソルを有する排出トレイを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置において、画像が形成されたシートは排出装置から排出されて、排出トレイに積載される。シートが排出される際、種々の要因でシートの先端部や後端部が上向きにカールする場合がある。シートがこのようにカールすると、排出トレイに積載される際に整合不良が発生する。【０００３】
このような整合不良を防止する方法として、排出装置に、シートを押さえつけてコシ付けを行うコルゲーション機構や排出直後のシートの後端を押さえつける機構を持たせる方法、あるいは、排出トレイに凸形状を形成して排出後のシートを矯正する方法、等が挙げられる。しかしながら、コシ付けを行う場合は、シートが排出装置を通過後に矯正効果が失われるという問題がある。また、排出トレイに凸形状を形成した場合は、シートにくせが付き、凸形状に合わせて変形する懸念がある。【０００４】
あるいは、特許文献１に記載されている画像形成装置では、排出手段の上下に上部ファンと下部ファンとを設け、排出トレイに排出される記録媒体（シート）の位置に応じて、上部ファンと下部ファンとの回転を制御している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−１３２３７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら上記特許文献１に記載されている画像形成装置では、上部ファンと下部ファンとは、シートの幅方向の中央に配置されている。このため、シートの後端等がカールしていた場合、シートの幅方向の全域に渡って送風することは困難であり、シートの側端部のカールを適正に矯正できない場合がある。【０００７】
そこで、本発明は上記事情を鑑み、排出されるシートのカールを適正に矯正することのできる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る画像形成装置は、画像が形成されたシートが排出される排出口と、前記排出口から排出されたシートが積載されるシート積載板と、前記シート積載板に、シートの排出方向と交差する幅方向にスライド可能に支持されて、シートの両側縁に当接する一対のカーソルと、前記一対のカーソルを駆動させるカーソル駆動部と、前記一対のカーソルのそれぞれに設けられて、前記排出口から排出されるシートの前記排出方向における上流側の両角部に上方から空気を吹き付ける送風部と、前記カーソル駆動部と前記送風部とを制御する制御部と、を備えている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、排出されたシートの両側端部に、確実に空気を吹き付けることができる。したがって、カールしている両側端部が下方に押さえられるので、両側端部から中央部に向けてカールを矯正することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の内部構造を模式的に示す正面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る画像形成装置において、排出トレイを示す断面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る画像形成装置において、カーソルを示す斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る画像形成装置において、カーソルを示す分解斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る画像形成装置において、一対のカーソルを示す断面図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る画像形成装置において、カーソル駆動部を示す正面図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る画像形成装置において、カーソル駆動部を示す断面図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る画像形成装置において、連結部に連結されたラックギアを示す斜視図である。
【図９】本発明の一実施形態に係る画像形成装置において、制御部を示すブロック図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係る画像形成装置において、カーソルの変形例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、添付の図面を参照しつつ、本発明の一実施形態に係る画像形成装置について説明する。
【００１２】
図１を参照して、画像形成装置１について説明する。図１は、画像形成装置（画像形成時）の内部構成を模式的に示す正面図である。図１の紙面手前側を画像形成装置の正面側（手前側）とする。各図のＬ、Ｒは、それぞれ画像形成装置の左側、右側を示す。
【００１３】
画像形成装置１の装置本体３には、給紙部５と、インクジェット方式の画像形成部７と、が備えられている。給紙部５は、装置本体３の下部に設けられ、シートＳを収容する複数の給紙カセット１１と、給紙カセット１１のそれぞれからシートＳを給送する給紙装置１３と、を備えている。画像形成部７は、装置本体３の上部に設けられ、ヘッドユニット１５と搬送ユニット１７と、を備えている。
【００１４】
ヘッドユニット１５には、４色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）のインクに対応する４つのラインヘッド２１が備えられている。４つのラインヘッド２１は、左右方向に並んで配置されている。４つのラインヘッド２１は、対応するインクが貯留されるインクタンク（図示省略）に接続している。
【００１５】
搬送ユニット１７は、循環走行する搬送ベルト２３を備えている。搬送ベルト２３は、一対のローラーに巻き回されて、図１の反時計回り方向に循環走行する。搬送ベルト２３と、ヘッドユニットの１５のラインヘッド２１との間には、画像形成路Ｐが形成されている。
【００１６】
また、装置本体３の右側面の上部には、略垂直な排出壁４が形成されている。排出壁４には、シートの排出口２５と手差し給紙口２７とが、上下に並んで形成されている。排出口２５の内側には、排出ローラー対２９が備えられている。排出ローラー対２９は、モーターによって回転される駆動ローラーと従動ローラーとを有し、駆動ローラーが回転することでシートＳを排出し、シートＳが排出されると駆動ローラーが停止する。また、排出壁４には、排出口２５の下方に、排出トレイ３１が設けられ、手差し給紙口２７の下方に、手差しトレイ３３が設けられている。
【００１７】
さらに、装置本体３の内部には、シートＳの搬送経路３５が形成されている。搬送経路３５は、給紙部５の給紙装置１３から画像形成路Ｐを通って排出口２５に向かっている。搬送経路３５には、搬送方向において画像形成路Ｐの下流側で分岐して画像形成路Ｐの上流側で合流するスイッチバック経路３５ａが設けられている。さらに、手差し給紙口２７と、スイッチバック経路３５ａと搬送経路３５との合流部の上流側との間に、手差し経路３５ｂが形成されている。さらに、装置本体３には、以下に説明する画像形成動作やシート搬送動作を制御する制御部３７が備えられている。
【００１８】
次に、図１に図示する画像形成装置１の画像形成動作について説明する。まず、所定の給紙カセット１１から給紙装置１３によってシートが搬送経路３５に送り出される。あるいは、手差しトレイ３３に積載されたシートが、手差し給紙口２７から手差し経路３５ｂを通って、搬送経路３５に送り出される。送り出されたシートは搬送経路３５に沿って画像形成路Ｐに搬送される。画像形成路Ｐでは、ラインヘッド２１からインクが吐出されて、シートに画像が形成される。画像が形成されたシートは、搬送経路３５に沿って搬送されて、排出ローラー対２９によって排出口２５から排出トレイ３１に排出される。両面印字の際は、片面に画像形成されたシートはスイッチバック経路３５ａに搬送されて表裏が反転され、他方の面に画像形成された後、排出ローラー対２９によって排出口２５から排出されて、排出トレイ３１に積載される。
【００１９】
次に、排出トレイ３１について、図２を参照して説明する。図２は排出トレイを示す側面図である。
【００２０】
排出トレイ３１は、シート積載板４１と、一対のカーソル４３と、を備えている。
【００２１】
シート積載板４１は、図２に示されるように、装置本体３の排出壁４の排出口２５の下方に、斜め上向きに傾斜するように支持されている。
【００２２】
一対のカーソル４３について、図２と、図３〜図５を参照して説明する。図３はカーソルを示す斜視図、図４はカーソルを示す分解斜視図、図５は一対のカーソルを示す断面図である。
【００２３】
図３及び図４に示されるように、一対のカーソル４３は、それぞれ本体部５１と連結部５３と、を有しており、図５に示されるように、シート積載板４１上に、シートの排出方向Ｄと直交する幅方向Ｗに対向するように配置される。
【００２４】
本体部５１は、排出方向Ｄに沿って延びる略直方体状の部材であり、外板５７と内板５９とによって形成されている。内板５９の表側の面が、シートの側縁に当接する整合面である。外板５７の外周縁には、所定の間隔で爪５７ａが形成されており、各爪５７ａが内板５９の外周縁に係合することで、外板５７と内板５９とが組み合わされるようになっている。
【００２５】
図４に示されるように、外板５７（本体部５１の幅方向Ｗにおける外側面）には、上縁部に沿って、幅方向Ｗの外側に突出する凹部６１が形成されている。凹部６１は、排出方向Ｄの下流側の端部に形成された略円筒状のファン収容部６３と、ファン収容部６３から上流側へ延びる送風路６５と、を有している。ファン収容部６３の下側の面には吸気口６３ａが形成されている。また、外板５７には、送風路６５の上流側の端部の下方に、矩形状の開口部６７が形成されている。さらに、外板５７の内側の面（内板５９と対向する面）には、上流側の下隅に、突起５７ｂが立設されている。
【００２６】
ファン収容部６３には、吸気口６３ａから空気を取り込むファンとしてのブロアファン７１が収容されている。ブロアファン７１は、取り込み口が吸気口６３ａに連通し、吹き出し口が送風路６５に連通するように配置されている。ブロアファン７１は、装置本体３に備えられた電源と電線（いずれも図示省略）によって接続されている。電線は本体部５１内に配線されている。
【００２７】
内板５９（本体部５１の幅方向Ｗの内側面）の排出方向の上流側の上角には、第１送風口７３が形成されている。また、内板５９の表側（外板５７と反対側）の面には、第１送風口７３から吹き出される空気を下方に案内するフード７５が突出している。詳細には、フード７５は、第１送風口７３の上縁及び両側縁に沿って立ち上がる側壁部７５ａと、第１送風口７３に対向する対向壁７５ｂと、を有している。さらに、内板５９には、第１送風口７３の下方よりもやや下流側に、矩形状の開口部７７が形成されている。さらに、内板５９には、上流側の下隅に、開口５９ａが形成されている。
【００２８】
前述のように外板５７と内板５９とが組み合わされると、図３に示されるように、外板５７の凹部６１と内板５９との間に、吸気口６３ａから第１送風口７３に向かうダクト７９が形成される。そして、ブロアファン７１を駆動することで、吸気口６３ａから外気がダクト７９に取り込まれる。取り込まれた空気は、ダクト７９を通って第１送風口７３からフード７５によって下方に向けて吹き出される。また、外板５７と内板５９とが組み合わされると、両開口部６７及び７７が連通して、カーソルを厚さ方向に貫通する（本体部５１の外側面と内側面とを貫通する）風抜き孔８１が形成される。このように、ブロアファン７１とダクト７９と第１送風口７３とフード７５とによって送風部８３が形成される。送風部８３は、排出ローラー対２９によって排出されたシートＳの排出方向における上流側の両角部に、下向きに（上方から）空気を吹き付ける。
【００２９】
連結部５３は、略扇型状の部材であり、略直交するように設けられたカーソル側連結部８７と駆動部側連結部８９と、を有している。カーソル側連結部８７は、略扇型の板状に形成されている。カーソル側連結部８７には、円弧状のガイド溝８７ａが形成されている。駆動部側連結部８９は、所定の間隔を開けて平行に配置された一対のグリップ部９１を有している。
【００３０】
本体部５１の外板５７と内板５９は、カーソル側連結部８７を挟んで、前述のように組み合わされている。この際、外板５７の突起５７ｂが、ガイド溝８７ａを通って、内板５９の開口５９ａに挿入される。突起５７ｂがガイド溝８７ａに沿って移動することで、本体部５１の連結部５３に対する角度が変更可能となっている。
【００３１】
次に、図６〜図８を参照して、一対のカーソル４３を幅方向Ｗに沿って互いに接近する方向及び離間する方向にスライドさせるカーソル駆動部９５について説明する。図６はカーソル駆動部を示す正面図、図７はカーソル駆動部を示す断面図、図８は連結部に連結されたラックを示す斜視図である。
【００３２】
図６及び図７に示されるように、カーソル駆動部９５は支持部材４５に支持されている。支持部材４５は、幅方向Ｗに長い横長の板状の部材であり、装置本体３の排出壁４の排出口２５の下方、かつ、シート積載板４１よりも上方に幅方向Ｗに沿って取り付けられている。支持部材４５には、幅方向Ｗに沿った上下のレール９７及び９９が上下方向に所定の間隔を開けて形成されている。
【００３３】
カーソル駆動部９５は、一対のラックギア１０１と、一対のラックギア１０１に噛み合うピニオンギア１０３と、ピニオンギア１０３を駆動するモーター１０５と、を有している。モーター１０５は装置本体３に設けられた電源に接続されている。
【００３４】
図８に示されるように、ラックギア１０１は、連結部５３の駆動部側連結部８９の一対のグリップ部９１間に挟持されている。詳細には、一対のグリップ部９１には、それぞれ凹部９１ａが形成されており、ラックギア１０１には、各凹部９１ａに係合可能な突起１０１ａが形成されている。ラックギア１０１を弾性変形させて撓ませ、各突起１０１ａを凹部９１ａに係合させることで、一対のグリップ部９１にラックギア１０１が挟持される。一対のラックギア１０１は、それぞれのギアが対向するように配置されて、連結部５３の一対のグリップ部９１が、支持部材４５の上下のレール９７及び９９にそれぞれスライド可能に係合している。このように連結部５３が支持部材４５に支持されると、両連結部５３に連結された本体部５１は、シート積載板４１上に互いに対向するように支持される。
【００３５】
ピニオンギア１０３は、支持部材４５の上下レール９７及び９９の間に回転可能に支持されて、一対のラックギア１０１のギアに噛み合っている。これにより、ピニオンギア１０３が回転すると、一対のラックギア１０１は、それぞれ上下レール９７及び９９に沿って互いに反対の方向に幅方向Ｗに沿ってスライドする。その結果、一対のラックギア１０１に連結部５３を介して連結された両本体部５１が、シート積載板４１上を互いに接近する方向及び離間する方向に同期してスライドする。
【００３６】
モーター１０５は、正逆回転可能であり、出力軸１０５ａに固定された駆動ギア１０７を有している。モーター１０５は支持部材４５に支持されて、駆動ギア１０７がピニオンギア１０３に噛み合っている。モーター１０５が正逆回転することで、ピニオンギア１０３と一対のラックギア１０１とを介して、一対のカーソル４３が、シート積載板４１上を、互いに接近する方向及び離間する方向に同期してスライドする。図７に示されるように、カーソル駆動部９５はカバー板１０９によって覆われて露出しないようになっている。
【００３７】
カーソル駆動部９５は、一対のカーソル４３を、退避位置と整合位置との間を往復してスライドさせる。退避位置は、例えば、最大幅のシートの両側縁に対応する位置よりも幅方向の外側の位置とすることができる。整合位置は、排出されるシートＳの両側縁に対応する位置であり、シートＳのサイズによって異なる。つまり、モーター１０５は、基準位置（退避位置）からシートＳのサイズに応じた整合位置までの距離に対応する回転数だけ回転するようになっている。モーター１０５が正回転することで、一対のカーソル４３が退避位置から整合位置へスライドし、モーター１０５が逆回転することで、一対のカーソル４３が整合位置から退避位置へスライドする。
【００３８】
次に、図９のブロック図を参照して、制御部３７について説明する。排出ローラー対２９の駆動ローラーを回転させるモーター、ブロアファン７１、一対のカーソル４３をスライドさせるモーター１０５は、制御部３７に接続されている。また、制御部３７には、シートＳの厚さとサイズとが入力されるシート判定部３８が接続されている。シート判定部３８は、ユーザーが手動によってシートＳの厚さやサイズを入力したり、シートＳの厚さやサイズを検知するセンサーの検知結果から判定したりしてもよい。
【００３９】
さらに、制御部３７には、記憶部３９が接続されている。記憶部３９には、退避位置から整合位置までのカーソル４３の移動距離が、シートＳのサイズごとに記憶されている。さらに、記憶部３９には、シートの後端が排出ローラー対２９のニップを通過してシートＳが排出口２５から完全に排出されてから、シートＳの両角部がフード７５よりも下方に落下するまでの落下時間が記憶されている。この落下時間は、予め実験等によって計測されたものである。なお、落下時間は、シートＳの厚さやサイズごとに設定されていてもよい。
【００４０】
上記構成を有する排出トレイ３１へのシート排出動作について、図２と図５等を参照して説明する。
【００４１】
初期状態において、一対のカーソル４３は退避位置にスライドしている。画像形成動作が実行されると、シート判定部３８から制御部３７にシートＳのサイズが送信される。制御部３７は、送信されたシートＳのサイズに応じたカーソル４３の移動距離を記憶部３９から読み出す。
【００４２】
画像が形成されたシートＳが排出口２５から排出されると、シートＳは排出トレイ３１のシート積載板４１に落下する。この際、制御部３７は、シートＳの後端が排出ローラー対２９のニップを通過してから、記憶部３９に記憶されている落下時間だけ経過した後に、読み出された移動距離だけカーソル４３をスライドさせるようにモーター１０５を正回転させると共にブロアファン７１を駆動させる。つまり、シートＳの両角部がフード７５よりも下方に落下した後に、制御部３７がモーター１０５を駆動させると共にブロアファン７１を駆動させる。なお、シートの後端が排出ローラー対２９のニップを通過したことは、排出口２５に設けられたシート検知センサー（図示省略）によって検知される。
【００４３】
ブロアファン７１の駆動中、吸気口６３ａから外気がダクト７９に取り込まれ、取り込まれた空気がダクト７９を通って第１送風口７３からフード７５によって下方に向けて（上法から）吹き出される。図５に示されるように、排出されたシートＳの両角部がフード７５よりも下方に落下した後で、一対のカーソル４３が退避位置から整合位置へスライドしながら、送風部８３によってシートＳの両角部に下向きに空気が吹き付けられる。そして、一対のカーソル４３は整合位置にスライドしてシートＳが幅方向Ｗに整合される。その後も、送風部８３によってシートＳの両角部に下向きに空気が吹き付けられている。このように、シートＳの落下中及びシート積載板４１に落下して積載された後も、シートＳの両角部に送風部８３から空気が吹き付けられ続けている（図５の白抜矢印参照）。吹き付けられた空気は、風抜き孔８１を通って外側へ排気される。
【００４４】
その後、制御部３７は、モーター１０５を逆回転させて一対のカーソル４３を整合位置から退避位置にスライドさせる。このように、１枚のシートの排出ごとに、一対のカーソル４３は、退避位置と整合位置との間を往復する。制御部３７がモーター１０５を逆回転させて一対のカーソル４３を整合位置から退避位置に移動させる間、制御部３７は、ブロアファン７１の駆動を停止する。
【００４５】
上記説明したように、本発明の画像形成装置１においては、シートＳのサイズにかかわらず、排出されたシートＳの両後角部に送風部８３から確実に空気を吹き付けることができる。このため、シートＳの後端部が上向きにカールしていた場合、カールしている両後角部が風圧によって下方に押さえられて、カールが矯正される。したがって、シート１枚ごとに、シートＳの後端部のカールを矯正することができ、連続してシートが排出される場合も、シートＳを適正に整合することができる。
【００４６】
さらに、一対のカーソル４３が退避位置から整合位置へのスライド中と、整合位置へのスライド後に、ブロアファン７１が駆動している。これにより、落下中及びシート積載板４１に積載後のシートＳの両角部に空気が吹き付けられ続けることになる。したがって、シートのＳの両角部に比較的長い時間空気が吹き付けられるので、カールを確実に矯正することができる。なお、一対のカーソル４３が退避位置から整合位置へのスライド後に、ブロアファン７１を駆動させてもよい。
【００４７】
また、一対のカーソル４３は、１枚のシートが排出された後で退避位置にスライドするので、次に排出されるシートと干渉しないようになっている。
【００４８】
また、一対のカーソル４３のカーソル駆動部９５は、排出壁４に取り付けられた支持部材４５に支持されている。したがって、カーソル駆動部９５がシート積載板４１に支持される場合に比べてシート積載板４１を小型化及び軽量化できる。
【００４９】
本実施形態においては、ブロアファン７１の風量が可変であることが好ましい。この場合、シートＳの厚さやサイズに応じて風量を可変する。シート判定部３８（図９参照）で、基準の厚さよりも薄いシートＳや、基準のサイズよりも大きいサイズのシートＳが判定されると、制御部３７が、ブロアファン７１の風量を増加させる。シートＳの厚さが基準よりも薄いとカールしやすいので、風量を上げてより強い風圧でシートの後端を押さえつける。また、シートのサイズが基準のサイズよりも大きい場合は、風量を上げてより強い風圧でシートの後角部を押さえつけることで、シートの幅方向の全域のカールを矯正できる。
【００５０】
本実施形態では、シートＳの両角部が送風部８３よりも下方に落下したタイミングを、シートＳが排出口２５から完全に排出されてから、両角部がフード７５よりも下方に落下するまでの落下時間によって決定した。しかし、シートＳの位置（高さ）をセンサーで計測してもよい。例えば、発光部と受光部とが分離した透過型光センサーを使用する場合は、発光部と受光部とを、一対のカーソル４３のそれぞれの本体部５１のフード７５の下方に設置する。落下したシートＳが、発光部と受光部との間の光路を遮断すると、光センサーがシートＳを検知して信号を制御部３７に送信し、制御部３７が、シートＳがフード７５よりも下方に落下したことを判定する。または、発光部と受光部とが隣接して配置された反射型光センサーを使用する場合は、一方のカーソル４３の本体部５１のフード７５の下方に、反射型光センサーを設置する。発光部から出射された光が落下したシートＳによって反射して受光部で受信されると、光センサーがシートＳを検知して信号を制御部３７に送信し、制御部３７が、シートＳがフード７５よりも下方に落下したことを判定する。なお、反射型光センサーは、支持部材４５に設置してもよい。
【００５１】
本実施形態においては、ダクト７９が、一対のカーソル４３の本体部５１の上縁部に沿って形成され、ブロアファン７１は、装置本体３の側から遠い側に配置されている。したがって、一対のカーソル４３のスライド時に、ブロアファン７１が装置本体３と干渉することを防止できる。
【００５２】
なお、ダクト７９を、本体部５１の内側の面の、排出方向の上流側の側縁部に、上下方向に延びるように形成して、ファンをダクト７９の内部の上端に配置してもよい。これにより、ダクトの上端の吸気口６３ａから下端の送風口７３へ向かう風路が形成される。ファンが駆動されると、吸気口６３ａから取り込まれてダクト７９に送り出された空気が、送風口７３から下向きに吹き出される。この場合、ダクト７９の距離を短くできるので、風量の損失が低減され、シートＳの両角部により高い風圧で空気を吹き付けることができる。
【００５３】
また、本実施形態では、フード７５が本体部５１から突出しているが、フード７５を設けないようにすることもできる。この場合、図１０に示されるように、本体部５１の外板５７の凹部６１の下面に開口１１１を形成し、内板５９に第２送風口１１３を形成し、外板５７と内板５９との間に、開口１１１から第２送風口１１３に向かって斜め下方に延びる風路１１５を形成してもよい。図１０の矢印で示されるように、ダクト７９内に送り出された空気は、風路１１５に沿った斜め方向からシートＳの角部に吹き付けられる。この場合、本体部５１から幅方向Ｗの内側に突出する部材が存在しないので、カーソル４３の見栄えがよくなったり、シートＳを円滑に落下させたり積載したりすることができる。また、フード７５が設けられている場合は、シートＳと干渉しないようにフード７５の突出長さだけ一対のカーソル４３の移動距離を長くする必要があったが、フード７５が存在しないので、一対のカーソル４３の移動距離を短くでき、整合作業を迅速化できる。
【００５４】
なお、上記実施形態の説明は、本発明に係る画像形成装置における一態様を示すものであって、本発明の技術範囲は、上記実施形態に限定されるものではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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