(57)【要約】  従来構造の雄コネクタが内在する問題の少なくとも１つを解消することのできる、新規な構造の雄コネクタを提供する。  中空針の先端部分で内孔１６が側方に開口されたサイドホールニードル１４を備えており、接続相手方である雌コネクタ８６に対してサイドホールニードル１４を挿し入れることで流体流路１０６を連通せしめる雄コネクタ１０であって、サイドホールニードル１４の先端部分において内孔１６の側方への開口１２を覆う弾性のカバー弁体７４がサイドホールニードル１４に対して軸方向で移動可能に設けられていると共に、カバー弁体７４のサイドホールニードル１４の基端側への移動を許容しつつカバー弁体７４をサイドホールニードル１４の先端部分へ弾性的に位置決めする位置決め手段１１２が設けられている一方、カバー弁体７４の外周を覆う硬質の拘束部材５６が設けられている。
2020105690.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中空針の先端部分で内孔が側方に開口されたサイドホールニードルを備えており、接続相手方である雌コネクタに対して該サイドホールニードルを挿し入れることで流体流路を連通せしめる雄コネクタであって、
前記サイドホールニードルの先端部分において前記内孔の側方への開口を覆う弾性のカバー弁体が該サイドホールニードルに対して軸方向で移動可能に設けられていると共に、該カバー弁体の該サイドホールニードルの基端側への移動を許容しつつ該カバー弁体を該サイドホールニードルの先端部分へ弾性的に位置決めする位置決め手段が設けられている一方、該カバー弁体の外周を覆う硬質の拘束部材が設けられている雄コネクタ。
【請求項２】
前記拘束部材が、前記サイドホールニードルの基端側に向かって延びだす基端側突出部を備えており、該基端側突出部において該拘束部材の軸方向への移動を雄コネクタハウジングに対して案内するガイド部が設けられている請求項１に記載の雄コネクタ。
【請求項３】
前記拘束部材の外周を覆う筒状周壁部を有する雄コネクタハウジングを備えている請求項１又は２に記載の雄コネクタ。
【請求項４】
前記筒状周壁部が、前記サイドホールニードルの針ハブと別体構造とされている請求項３に記載の雄コネクタ。
【請求項５】
前記筒状周壁部には、該筒状周壁部よりも大径で、且つ先端側に突出する筒状のカバー部が設けられている請求項３又は４に記載の雄コネクタ。
【請求項６】
前記雌コネクタに対して着脱可能で且つ該雌コネクタの弁部材に対して前記カバー弁体が重ね合わされた当接状態で連結される連結部が設けられており、
該連結部による該雌コネクタの該弁部材に対する該カバー弁体の当接状態下で、前記サイドホールニードルが該カバー弁体及び該雌コネクタの該弁部材に対して挿抜可能とされている請求項１〜５の何れか１項に記載の雄コネクタ。
【請求項７】
先端部分に開口する内孔を備えた管状体を備えており、接続相手方である雌コネクタに対して該管状体の該先端部分を挿し入れることで流体流路を連通せしめる雄コネクタであって、
前記管状体における前記先端部分の開口を覆う弾性のカバー弁体が設けられていると共に、該カバー弁体を保持する保持部材における該管状体の軸方向への移動を制限して、該管状体の該先端部分の開口を該カバー弁体による封止状態に保持する解除可能な移動制限機構が設けられている雄コネクタ。
【請求項８】
先端部分に開口する内孔を備えた管状体と、該管状体の該先端部分の開口を覆う弾性のカバー弁体とを備えており、該管状体の該先端部分を該カバー弁体から突出させて接続相手方である雌コネクタへ挿し入れることで流体流路を連通せしめる雄コネクタであって、
前記カバー弁体の先端面が、外周から中央に向かって軸方向の先端側に突出した中央突出形状とされていると共に、
該カバー弁体の該先端面の中央部分が、先端に向かって凸となる湾曲状先端面とされている一方、
該中央部分から外周に向けて広がる領域が、先端に向かって凹となる逆湾曲状傾斜面とされている雄コネクタ。
【請求項９】
中空針の先端部分で内孔が側方に開口されたサイドホールニードルを備えており、接続相手方である雌コネクタに対して該サイドホールニードルを挿し入れることで流体流路を連通せしめる雄コネクタであって、
前記サイドホールニードルの先端部分において前記内孔の側方への開口を覆う弾性のカバー弁体が該サイドホールニードルに対して軸方向で移動可能に設けられていると共に、
該カバー弁体において該サイドホールニードルの挿し入れられる中心軸上の少なくとも基端側の部分が、針より小径のピンホールとされている雄コネクタ。
【請求項１０】
中空針の先端部分で内孔が側方に開口されたサイドホールニードルを備えており、接続相手方である雌コネクタに対して該サイドホールニードルを挿し入れることで流体流路を連通せしめる雄コネクタであって、
前記サイドホールニードルの先端部分において前記内孔の側方への開口を覆う弾性のカバー弁体が該サイドホールニードルに対して軸方向で移動可能に設けられていると共に、
該サイドホールニードルの該内孔の側方への開口を覆う先端側へ向けて該カバー弁体を基端側から付勢する付勢手段が設けられており、
該カバー弁体の基端面に重ね合わされて該基端面の変形を制限する制限部材が設けられている雄コネクタ。
【請求項１１】
中空針の先端部分で内孔が側方に開口されたサイドホールニードルを備えており、接続相手方である雌コネクタに対して該サイドホールニードルを挿し入れることで流体流路を連通せしめる雄コネクタであって、
前記サイドホールニードルの先端部分において前記内孔の側方への開口を覆う弾性のカバー弁体が該サイドホールニードルに対して軸方向で移動可能に設けられていると共に、
該カバー弁体の基端側において、該カバー弁体と該サイドホールニードルの外周面との間をシールする環状のシール部が設けられている雄コネクタ。
【請求項１２】
中空針の先端部分で内孔が側方に開口されたサイドホールニードルを備えており、接続相手方である雌コネクタに対して該サイドホールニードルを挿し入れることで流体流路を連通せしめる雄コネクタであって、
前記サイドホールニードルの先端部分において前記内孔の側方への開口を覆う弾性のカバー弁体が該サイドホールニードルに対して軸方向で移動可能に設けられていると共に、
該サイドホールニードルにおける前記側方への開口が、該サイドホールニードルの該内孔の７０％以下の流路断面積をもって、且つ、同一周上で複数設けられている雄コネクタ。
【請求項１３】
中空針の先端部分で内孔が側方に開口されたサイドホールニードルを備えており、接続相手方である雌コネクタに対して該サイドホールニードルを挿し入れることで流体流路を連通せしめる雄コネクタであって、
前記サイドホールニードルの先端部分において前記内孔の側方への開口を覆う弾性のカバー弁体が該サイドホールニードルに対して軸方向で移動可能に設けられていると共に、
該サイドホールニードルにおいて該カバー弁体に挿し入れられる先端部分の内外径が、該サイドホールニードルの基端部分の内外径よりも小さくされている雄コネクタ。
【請求項１４】
中空針の先端部分で内孔が側方に開口されたサイドホールニードルを備えており、接続相手方である雌コネクタに対して該サイドホールニードルを挿し入れることで流体流路を連通せしめる雄コネクタであって、
前記サイドホールニードルの先端部分において前記内孔の側方への開口を覆う弾性のカバー弁体が該サイドホールニードルに対して軸方向で移動可能に設けられていると共に、
該カバー弁体が、前記雌コネクタの弁部材に比べて柔軟に形成されている雄コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療分野に用いられる流体流路において雌コネクタに接続される雄コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、医療分野では、水分や電解質、抗がん剤などの薬液、栄養素、血液、造影剤などの液体を投与または採取するために、輸液ラインや輸血ラインなどの流体流路が用いられている。かかる流体流路では、必要に応じて別の流体流路を接続するために、一方の流路の端部に雄コネクタを設けると共に他方の流路の端部に雌コネクタを設けて、これら雄コネクタと雌コネクタとを相互に接続するようにされる。【０００３】
具体的には、例えば抗がん剤などの薬液が封入されたシリンジなどの容器から延びる流路の端部に中空針や雄ルアーを備える雄コネクタを設ける一方、患者に挿入されたカテーテルなどからなる流路の端部に雌コネクタを設けることで、雄コネクタの雌コネクタへの着脱により流体流路の接続と遮断が実現可能とされる。【０００４】
ところで、雄コネクタでは、雌コネクタへの非接続時に、薬液などの外部への暴露や漏出を防止するために、流路の開口が閉鎖されることが好ましい。このような雄コネクタが、例えば特開２０１３−１２１５２５号公報（特許文献１）に示されている。即ち、特許文献１の図１〜９に記載の態様では、雄コネクタ（１０）における雄ルアーの内周側に中空のバルブ部材（１６）が位置せしめられており、例えば特許文献１の図８に示されるように、雌コネクタ（９２）への非接続時には、周壁に開口するウィンドウ（５４）を備えたバルブ部材（１６）の先端が雄ルアー（２２）の先端開口部に嵌合されることで流体流路が遮断される。一方、特許文献１の図９に示されるように、雌コネクタ（９２）への接続時には、雌コネクタ（９２）によりバルブ部材（１６）が雄ルアー（２２）の後方へ押し込まれることで、バルブ部材（１６）の内腔がウィンドウ（５４）と雄ルアー（２２）の先端開口を通じて開放されて、雌コネクタ（９２）の流体流路と連通されるようになっている。【０００５】
また、国際公開第２０１８／０５６４６５号（特許文献２）においても、雌コネクタへの非接続時に流路の開口が閉鎖される雄コネクタが示されている。即ち、特許文献２の図１〜５に記載の態様では、雌コネクタ（２ａ）への非接続時において、ハウジング本体（２０ａ）の凸部（２２）と移動体（３０ａ）の凹部（３１）とが係合して、ハウジング本体（２０ａ）に対する移動体（３０ａ）の軸方向の移動が防止されており、雄コネクタ（１ａ）の流路（第１流路４１）の開口（４２）は弁体（５０ａ）で閉塞されている。このような雄コネクタ（１ａ）の移動体（３０ａ）に雌コネクタ（２ａ）を連結して、雌コネクタ（２ａ）及び移動体（３０ａ）をハウジング本体（２０ａ）に対して近位端側へ移動させることで、凸部（２２）と凹部（３１）との係合が解除される。そして、更に雌コネクタ（２ａ）及び移動体（３０ａ）を近位端側へ移動させることで、雄コネクタ（１ａ）の流路（第１流路４１）を構成する流路管部材（４０ａ）の先端部（４４）が弁体（５０ａ）及び弾性弁体（７０）を貫通して雌コネクタ（２ａ）内に挿入され、雄コネクタ（１ａ）の流路（第１流路４１）と雌コネクタ（２ａ）の流路（第２流路６６）とが相互に連通されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１３−１２１５２５号公報
【特許文献２】国際公開第２０１８／０５６４６５号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところが、特許文献１の図１〜９に記載の雄コネクタ（１０）では、雄ルアーの雌ルアーに対する非接続状態において、バルブ部材（１６）のウィンドウ（５４）が直接に閉塞されるものでないことや、バルブ部材（１６）の先端と雄ルアー（２２）への嵌合部におけるシール性の確保が難しいといった問題があり、コネクタ構造における薬液などの暴露や漏出の防止について更なる改善が要求されていた。【０００８】
また、特許文献２の図１〜５に示される態様では、雄コネクタ（１ａ）と雌コネクタ（２ａ）とを接続する一連の動作において、雌コネクタ（２ａ）及び移動体（３０ａ）をハウジング本体（２０ａ）に対して近位端側に移動させることで、凸部（２２）を有するハウジング本体（２０ａ）の周壁を外周側に弾性変形させて凸部（２２）と凹部（３１）との係合を解除していた。それ故、単に雌コネクタ（２ａ）及び移動体（３０ａ）を近位端側に移動させる操作力に加えて、ハウジング本体（２０ａ）の周壁を外周側へ弾性変形させて凸部（２２）を凹部（３１）から離脱させる操作力が必要となることから、操作性が悪化するおそれがあったり、ハウジング本体（２０ａ）において弾性変形する部分を手で把持してしまうことで凹部（３１）からの凸部（２２）の離脱が生じにくくなるおそれがあったり、作動の安定性や信頼性が十分に確保されないおそれがあった。【０００９】
更にまた、凸部（２２）と凹部（３１）との係合の解除と、雌コネクタ（２ａ）及び移動体（３０ａ）の近位端側への移動とが、一連の動作として行われることから、例えば凸部（２２）と凹部（３１）との係合力を大きく設定すると、係合を解除するために必要な操作力も大きくなり、雄コネクタ（１ａ）と雌コネクタ（２ａ）との接続作動に支障を来すおそれがあった。一方、凸部（２２）と凹部（３１）との係合力を小さく設定すると、意図せず凸部（２２）と凹部（３１）との係合が解除され、移動体（３０ａ）が近位端側へ移動して雌コネクタ（２ａ）への非接続時に雄コネクタ（１ａ）の流路（第１流路４１）が開放されてしまうおそれがあった。即ち、凸部（２２）と凹部（３１）との係合の解除と、雌コネクタ（２ａ）及び移動体（３０ａ）の近位端側への移動とを一連の動作として行うことで、係合安定性の向上と移動操作性の向上とを両立して達成することが困難であった。【００１０】
本発明の解決課題とするところは、雌コネクタの非接続時に流路を安定して閉鎖できたり、雌コネクタへの接続作動の安定性や信頼性を向上することができたり、雌コネクタの非接続時における流路の安定した閉鎖と雌コネクタへの接続操作の操作性の向上とを両立して達成できたり、雌コネクタとの接続時における流路の外部空間に対する遮断性能を向上させたり、薬液の暴露をより確実に防止する等、従来構造の雄コネクタが内在する問題の少なくとも１つを解消することのできる、新規な構造の雄コネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
以下、本発明を把握するための好ましい態様について記載するが、以下に記載の各態様は、例示的に記載したものであって、適宜に互いに組み合わせて採用され得るだけでなく、各態様に記載の複数の構成要素についても、可能な限り独立して認識及び採用することができ、適宜に別の態様に記載の何れかの構成要素と組み合わせて採用することもできる。それによって、本発明では、以下に記載の態様に限定されることなく、種々の別態様が実現され得る。【００１２】
第１の態様は、中空針の先端部分で内孔が側方に開口されたサイドホールニードルを備えており、接続相手方である雌コネクタに対して該サイドホールニードルを挿し入れることで流体流路を連通せしめる雄コネクタであって、前記サイドホールニードルの先端部分において前記内孔の側方への開口を覆う弾性のカバー弁体が該サイドホールニードルに対して軸方向で移動可能に設けられていると共に、該カバー弁体の該サイドホールニードルの基端側への移動を許容しつつ該カバー弁体を該サイドホールニードルの先端部分へ弾性的に位置決めする位置決め手段が設けられている一方、該カバー弁体の外周を覆う硬質の拘束部材が設けられているものである。【００１３】
本態様の雄コネクタによれば、サイドホールニードルの開口が弾性のカバー弁体で覆われて閉鎖されることから、雌コネクタへの非接続時における雄コネクタの閉鎖が安定して実現され得る。さらに、カバー弁体の外周を覆う硬質の拘束部材によりカバー弁体の変形態様の安定化が図られると共に、カバー弁体によるサイドホールニードルの閉鎖性能の向上も図られ得る。【００１４】
第２の態様は、前記第１の態様に係る雄コネクタにおいて、前記拘束部材が、前記サイドホールニードルの基端側に向かって延びだす基端側突出部を備えており、該基端側突出部において該拘束部材の軸方向への移動を雄コネクタハウジングに対して案内するガイド部が設けられているものである。【００１５】
本態様の雄コネクタによれば、拘束部材を軸方向へ一層スムーズに移動させることが可能となり、カバー弁体の変形態様の安定化が図られる。【００１６】
第３の態様は、前記第１又は第２の態様に係る雄コネクタにおいて、前記拘束部材の外周を覆う筒状周壁部を有する雄コネクタハウジングを備えているものである。【００１７】
本態様の雄コネクタによれば、例えばカバー弁体を位置決めする位置決め手段を筒状周壁部の内部に設けることが可能となり、カバー弁体の位置決めが意図せず解除されることが防止され得る。【００１８】
第４の態様は、前記第３の態様に係る雄コネクタにおいて、前記筒状周壁部が、前記サイドホールニードルの針ハブと別体構造とされているものである。【００１９】
本態様の雄コネクタによれば、例えば筒状周壁部の内部に拘束部材を配置した状態で針ハブを組み付けることで、拘束部材の外周側が筒状周壁部によって覆われる構造が容易に実現され得る。【００２０】
第５の態様は、前記第３又は第４の態様に係る雄コネクタにおいて、前記筒状周壁部には、該筒状周壁部よりも大径で、且つ先端側に突出する筒状のカバー部が設けられているものである。【００２１】
本態様の雄コネクタによれば、カバー部が十分に大径とされることで、雌コネクタを接近させて接続する際にも、雌コネクタとの接触が防止されて、良好な操作性が発揮される。また、カバー部が十分な長さをもって先端側に突出することで、カバー弁体の外周側をより確実にカバー部で覆うことができて、使用者がカバー弁体に意図せず接触して薬液が漏出したり暴露したりすることが防止され得る。【００２２】
第６の態様は、前記第１〜第５の何れかの態様に係る雄コネクタにおいて、前記雌コネクタに対して着脱可能で且つ該雌コネクタの弁部材に対して前記カバー弁体が重ね合わされた当接状態で連結される連結部が設けられており、該連結部による該雌コネクタの該弁部材に対する該カバー弁体の当接状態下で、前記サイドホールニードルが該カバー弁体及び該雌コネクタの該弁部材に対して挿抜可能とされているものである。【００２３】
本態様の雄コネクタによれば、カバー弁体と雌コネクタの弁部材とを重ね合わせた状態でこれらの弁部材にサイドホールニードルが挿抜されることで、薬液等の暴露や漏出等が一層防止され得る。【００２４】
第７の態様は、先端部分に開口する内孔を備えた管状体を備えており、接続相手方である雌コネクタに対して該管状体の該先端部分を挿し入れることで流体流路を連通せしめる雄コネクタであって、前記管状体における前記先端部分の開口を覆う弾性のカバー弁体が設けられていると共に、該カバー弁体を保持する保持部材における該管状体の軸方向への移動を制限して、該管状体の該先端部分の開口を該カバー弁体による封止状態に保持する解除可能な移動制限機構が設けられているものである。【００２５】
本態様の雄コネクタによれば、カバー弁体を保持する保持部材の移動が制限されることにより、管状体の先端部分の開口のカバー弁体による封止状態の安定性が向上され得る。【００２６】
第８の態様は、先端部分に開口する内孔を備えた管状体と、該管状体の該先端部分の開口を覆う弾性のカバー弁体とを備えており、該管状体の該先端部分を該カバー弁体から突出させて接続相手方である雌コネクタへ挿し入れることで流体流路を連通せしめる雄コネクタであって、前記カバー弁体の先端面が、外周から中央に向かって軸方向の先端側に突出した中央突出形状とされていると共に、該カバー弁体の該先端面の中央部分が、先端に向かって凸となる湾曲状先端面とされている一方、該中央部分から外周に向けて広がる領域が、先端に向かって凹となる逆湾曲状傾斜面とされているものである。【００２７】
本態様の雄コネクタによれば、カバー弁体の先端面のうちで中央部分から外周に向けて広がる領域が逆湾曲状傾斜面とされていることにより、雌コネクタへの接続状態において、雌コネクタ側の弁体の表面との重ね合わせ面間に生ずる隙間を小さくして例えば密着状態とすることができる。その結果、例えばかかる隙間への薬液等の滲み出しや漏れなどを抑えることが可能になる。【００２８】
ところで、本発明が対象とする雄コネクタでは、薬液の暴露防止性能の向上が重要な課題の一つであることを認識した。即ち、例えば滅菌などに際しての熱影響（特に針先が刺さった初期状態で熱が及ぼされるから）でカバー弁体の暴露防止性能が低下するおそれがあったり、例えば複数回の使用によって針が貫通することを繰り返してスリットが開き易くなったり、摩擦抵抗等で弁体が針で引っ張られて変形状態になってしまったりすることで、カバー弁体の暴露防止性能が低下するおそれのあることがわかった。【００２９】
特に本発明者が検討したところ、カバー弁体の基端側における暴露防止性能が新たな着目点（新規課題の１つ）であるとの新たな認識を得た。例えば、（ｉ）従来構造ではカバー弁体に一文字や放射状などのスリットが弁体に採用されていることから、サイドホールニードル等の管状体の挿入に際してスリット方向の両側において隙間が発生し易いメカニズムを有しており、且つ、（ｉｉ）カバー弁体には径方向に圧縮力が及ぼされることで軸方向に延びる変形が発生していることに加えて、（ｉｉｉ）弁体の基端面はコイルスプリングが押し当てられていること等によって、弁体後端部分において局所的にいびつな変形が発生し易い、などの理由から、カバー弁体の後端部分では薬液の暴露が発生し易い傾向にある。【００３０】
加えて、サイドホールニードルの弁体からの抜去時には、サイドホールニードル等の管状体の摩擦によってカバー弁体のスリット内面が後方へ引っ張られることとなり、径方向の圧縮力も低下し易くなると共に、スリットの後端が開く方向に変形し易いことから、弁体の後端部分からの薬液の暴露のリスクが一層大きくなるといった新たな着眼点を見出し、そこに着目することで、暴露防止性能の改善という技術的効果を達成し得た。【００３１】
第９の態様は、中空針の先端部分で内孔が側方に開口されたサイドホールニードルを備えており、接続相手方である雌コネクタに対して該サイドホールニードルを挿し入れることで流体流路を連通せしめる雄コネクタであって、前記サイドホールニードルの先端部分において前記内孔の側方への開口を覆う弾性のカバー弁体が該サイドホールニードルに対して軸方向で移動可能に設けられていると共に、該カバー弁体において該サイドホールニードルの挿し入れられる中心軸上の少なくとも基端側の部分が、該サイドホールニードルより小径のピンホールとされているものである。【００３２】
本態様の雄コネクタによれば、カバー弁体において、例えばスリットに代えてサイドホールニードルより小径なピンホールが設けられることで、カバー弁体にサイドホールニードルが挿抜される際には、スリットの場合に比べて、カバー弁体とサイドホールニードルとの隙間が小さくされて、薬液の漏出や暴露がより確実に防止され得る。【００３３】
第１０の態様は、中空針の先端部分で内孔が側方に開口されたサイドホールニードルを備えており、接続相手方である雌コネクタに対して該サイドホールニードルを挿し入れることで流体流路を連通せしめる雄コネクタであって、前記サイドホールニードルの先端部分において前記内孔の側方への開口を覆う弾性のカバー弁体が該サイドホールニードルに対して軸方向で移動可能に設けられていると共に、該サイドホールニードルの該内孔の側方への開口を覆う先端側へ向けて該カバー弁体を基端側から付勢する付勢手段が設けられており、該カバー弁体の基端面に重ね合わされて該基端面の変形を制限する制限部材が設けられているものである。【００３４】
本態様の雄コネクタによれば、カバー弁体が基端側から付勢されても、カバー弁体の基端面の変形が制限部材により制限されることから、サイドホールニードルとカバー弁体との間に隙間が発生することが防止されて、当該隙間を通じて薬液が基端側に漏出又は暴露することが回避され得る。また、例えば付勢手段が制限部材を介してカバー弁体に固定される場合には、付勢手段によるカバー弁体の局所的な変形を回避することも可能であり、サイドホールニードルとカバー弁体との間に隙間を生じにくくさせることもできる。【００３５】
第１１の態様は、中空針の先端部分で内孔が側方に開口されたサイドホールニードルを備えており、接続相手方である雌コネクタに対して該サイドホールニードルを挿し入れることで流体流路を連通せしめる雄コネクタであって、前記サイドホールニードルの先端部分において前記内孔の側方への開口を覆う弾性のカバー弁体が該サイドホールニードルに対して軸方向で移動可能に設けられていると共に、該カバー弁体の基端側において、該カバー弁体と該サイドホールニードルの外周面との間をシールする環状のシール部が設けられているものである。【００３６】
本態様の雄コネクタによれば、仮にカバー弁体とサイドホールニードルとの隙間から薬液が漏出しても、環状のシール部により、薬液の更なる漏出及び暴露が防止され得る。【００３７】
第１２の態様は、中空針の先端部分で内孔が側方に開口されたサイドホールニードルを備えており、接続相手方である雌コネクタに対して該サイドホールニードルを挿し入れることで流体流路を連通せしめる雄コネクタであって、前記サイドホールニードルの先端部分において前記内孔の側方への開口を覆う弾性のカバー弁体が該サイドホールニードルに対して軸方向で移動可能に設けられていると共に、該サイドホールニードルにおける前記側方への開口が、該サイドホールニードルの該内孔の７０％以下の流路断面積をもって、且つ、同一周上で複数設けられているものである。【００３８】
本態様の雄コネクタによれば、サイドホールニードルの側方への開口の断面積が所定の大きさより小さくされることで、開口からの薬液の漏出のおそれが低減され得る。また、かかる開口を周上で複数設けることにより、サイドホールニードルを流動する流体量を十分に確保することができる。【００３９】
第１３の態様は、中空針の先端部分で内孔が側方に開口されたサイドホールニードルを備えており、接続相手方である雌コネクタに対して該サイドホールニードルを挿し入れることで流体流路を連通せしめる雄コネクタであって、前記サイドホールニードルの先端部分において前記内孔の側方への開口を覆う弾性のカバー弁体が該サイドホールニードルに対して軸方向で移動可能に設けられていると共に、該サイドホールニードルにおいて該カバー弁体に挿し入れられる先端部分の内外径が、該サイドホールニードルの基端部分の内外径よりも小さくされているものである。【００４０】
本態様の雄コネクタによれば、サイドホールニードルにおいてカバー弁体や雌コネクタの弁部材に挿し入れられる部分を小径に形成することで、当該小径部分における流体の流動効率を低下させて薬液の漏出や暴露のおそれを低減させることができると共に、カバー弁体や弁部材に挿し入れられない基端部分を大径に形成することでサイドホールニードルを流動する流体量を十分に確保することができる。【００４１】
第１４の態様は、中空針の先端部分で内孔が側方に開口されたサイドホールニードルを備えており、接続相手方である雌コネクタに対して該サイドホールニードルを挿し入れることで流体流路を連通せしめる雄コネクタであって、前記サイドホールニードルの先端部分において前記内孔の側方への開口を覆う弾性のカバー弁体が該サイドホールニードルに対して軸方向で移動可能に設けられていると共に、該カバー弁体が、前記雌コネクタの弁部材に比べて柔軟に形成されているものである。【００４２】
本態様の雄コネクタによれば、カバー弁体と弁部材が重ね合わされた状態でサイドホールニードルが挿通される際に、弁部材より柔軟に形成されたカバー弁体が弁部材の変形に追従して変形することができて、カバー弁体と弁部材との間における隙間の発生のおそれが低減されることから、薬液の漏出や暴露がより効果的に防止され得る。
【発明の効果】
【００４３】
本発明によれば、雌コネクタの非接続時に流路を安定して閉鎖できたり、接続操作の安定性や信頼性、操作性を向上することができたり、雌コネクタとの接続時における流路の外部空間に対する遮断性能を向上させたり、薬液の漏出をより確実に防止する等、従来構造の雄コネクタが内在する問題の少なくとも１つを解消することのできる雄コネクタが提供され得る。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の第１の実施形態としての雄コネクタにおける初期状態を示す斜視図。
【図２】図１に示された雄コネクタにおける別の方向からの斜視図。
【図３】図１に示された雄コネクタにおける正面図。
【図４】図１に示された雄コネクタにおける縦断面図。
【図５】図１に示された雄コネクタに接続され得る雌コネクタの具体的な１例を示す縦断面図。
【図６】図１に示された雄コネクタと図５に示された雌コネクタとの接続状態を示す縦断面図。
【図７】本発明の第２の実施形態としての雄コネクタにおける初期状態を示す斜視図。
【図８】図７に示された雄コネクタにおける正面図。
【図９】図７に示された雄コネクタにおける左側面図。
【図１０】図７に示された雄コネクタにおける右側面図。
【図１１】（ａ）は図９におけるＸＩ−ＸＩ断面図、（ｂ）はカバー弁体の単品を示す側面図。
【図１２】図９におけるＸＩＩ−ＸＩＩ断面図。
【図１３】図８におけるＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ断面図。
【図１４】図７に示された雄コネクタを構成する拘束部材を示す斜視図。
【図１５】図７に示された雄コネクタに接続され得る雌コネクタの具体的な１例を示す縦断面図。
【図１６】（ａ）は図７に示された雄コネクタと図１５に示された雌コネクタとの接続状態を示す縦断面図、（ｂ）は実際の接続前後の状態を例示する実施形態試作品のＸ線透視画像。
【図１７】本発明の第３の実施形態としての雄コネクタにおける初期状態を示す斜視図。
【図１８】図１７に示された雄コネクタにおける縦断面図。
【図１９】図１７に示された雄コネクタにおける分解斜視図。
【図２０】本発明の第４の実施形態としての雄コネクタにおける初期状態を示す縦断面図。
【図２１】図２０に示された雄コネクタに対して雌コネクタが連結された状態を示す縦断面図。
【図２２】図２１に示された雄コネクタのサイドホールニードルを雌コネクタに挿し入れた状態を示す縦断面図。
【図２３】本発明に係る雄コネクタの別の態様を示す縦断面図であって、図４に対応する図。
【図２４】図２３におけるＸＸＩＶ−ＸＸＩＶ断面図。
【図２５】本発明に係る雄コネクタの更に別の態様を示す縦断面図であって、図４に対応する図。
【図２６】図２５におけるＸＸＶＩ−ＸＸＶＩ断面図。
【図２７】本発明に係る雄コネクタの更に別の態様を示す縦断面図であって、図４に対応する図。
【図２８】本発明に係る雄コネクタの更に別の態様を示す縦断面図であって、図４に対応する図。
【図２９】本発明に係る雄コネクタで採用され得るカバー弁体の具体的な一例を示す図であって、（ａ）が正面図、（ｂ）が背面図、（ｃ）が（ａ）における（ｃ）−（ｃ）断面図。
【発明を実施するための形態】
【００４５】
以下、本発明を更に具体的に明らかにするために、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ、詳細に説明する。
【００４６】
先ず、図１〜４には、本発明の第１の実施形態としての雄コネクタ１０が示されている。この雄コネクタ１０は、側方に開口部１２を有する中空針としてのサイドホールニードル１４を備えており、当該サイドホールニードル１４またはサイドホールニードル１４が内挿される部材（詳細は後述）が雄ルアーとして機能して接続相手方である雌コネクタの雌ルアーに挿入されることで、雄コネクタ１０と雌コネクタとが接続して流体流路が連通状態とされるようになっている。なお、以下の説明において、軸方向とは、サイドホールニードル１４の中心軸方向となる図３中の上下方向をいう。また、先端側とは、サイドホールニードル１４において開口部１２が設けられる側である図３中の下側をいう一方、基端側とは、サイドホールニードル１４が固定される側である図３中の上側をいう。
【００４７】
より詳細には、サイドホールニードル１４は、ステンレス鋼などの金属や硬質の合成樹脂により形成された中空針であり、中心軸方向に延びる内孔１６を有している。かかるサイドホールニードル１４の先端は閉塞されているとともに、後述する雌コネクタ８６の弁部材９４に挿入されやすいように丸められており、サイドホールニードル１４の先端面１７が湾曲面により構成されている。また、サイドホールニードル１４の先端部分には、軸直角方向（側方）に開口する開口部１２が設けられており、内孔１６が、当該開口部１２を通じて外部空間に連通されている。本実施形態では、軸直角方向１方向の両側（図４中の左右方向両側）に、一対の開口部１２，１２が設けられている。
【００４８】
さらに、雄コネクタ１０は、サイドホールニードル１４を固定支持する雄コネクタハウジング１８を有している。この雄コネクタハウジング１８は、全体として硬質の合成樹脂などからなる略筒状の一体成形品とされており、基端部分には、略筒状とされた雌ルアー部２０が設けられている。即ち、雌ルアー部２０は、軸方向に延びる略筒状のルアー周壁部２２を備えており、当該ルアー周壁部２２の内周面が、内径寸法が基端側に向かって次第に拡開する雌ルアーテーパ面２４とされている。また、雌ルアー部２０の基端側開口部分２６には、ルアー周壁部２２の外周面から外周側に突出する雄ねじ部２８が設けられている。これにより、雌ルアー部２０には、例えば薬液などが封入されたバッグなどから延びる流路の端部に設けられるルアーロックタイプのシリンジやコネクタなどが、接続可能とされている。なお、雌ルアー部２０とバッグなどから延びる流路との接続は、後述する雄コネクタ１０と雌コネクタ８６との接続前に行われてもよいし、接続後に行われてもよい。
【００４９】
一方、ルアー周壁部２２の先端には、内周側に突出する環状の底壁部３０が設けられており、当該底壁部３０の中央には、軸方向で貫通する貫通孔３２が形成されている。即ち、ルアー周壁部２２の内径寸法が、雌ルアーテーパ面２４により先端側に向かって次第に小さくされているとともに、底壁部３０の形成位置においては更に小さくされており、貫通孔３２の内径寸法と等しくされている。なお、本実施形態では、かかる底壁部３０の先端側端面が、軸直角方向に広がる環状の平坦面３３とされている。
【００５０】
そして、当該底壁部３０の内周縁部（貫通孔３２の開口縁部）からは、先端側に突出する針ハブ部３４が設けられている。この針ハブ部３４の内径寸法は、貫通孔３２の内径寸法と等しくされており、サイドホールニードル１４の外径寸法と略等しいか僅かに小さくされている。これにより、針ハブ部３４の先端側開口部からサイドホールニードル１４の基端部分が略圧入状態で挿入されて、必要に応じて接着や溶着により固着されることで、サイドホールニードル１４の基端部分が、針ハブ部３４、ひいては雄コネクタハウジング１８によって固定支持されるようになっている。そして、このように、サイドホールニードル１４が針ハブ部３４によって固定支持されることで、雌ルアー部２０の内孔が、貫通孔３２および針ハブ部３４の内孔を通じてサイドホールニードル１４の内孔１６に連通されるようになっている。
【００５１】
また、雄コネクタハウジング１８の軸方向中間部分には、略筒状の外側筒部３６が設けられている。この外側筒部３６は、全体として略筒状とされており、ルアー周壁部２２と略等しい外径寸法をもって底壁部３０の先端側端面から先端側に連続して延び出している。これにより、雌ルアー部２０（ルアー周壁部２２）と外側筒部３６とが、外周面において滑らかに連続している。また、雄コネクタ１０（雄コネクタハウジング１８）の軸方向中間部分において、針ハブ部３４の形成位置では、針ハブ部３４と外側筒部３６とが相互に軸直角方向で離隔して内外挿状態とされた二重筒構造とされている。
【００５２】
さらに、かかる外側筒部３６には、軸方向の略全長に亘って延びて厚さ方向に貫通する切欠き３８が設けられている。この切欠き３８は、幅方向寸法よりも軸方向寸法の方が大きくされた軸方向に長手の略矩形状とされており、当該切欠き３８の基端側開口部が雌ルアー部２０における底壁部３０で閉塞されるとともに、先端側開口部が後述するロック部４２における上底壁部４６で閉塞されることで、外側筒部３６（雄コネクタハウジング１８の軸方向中間部分）には、厚さ方向で貫通する略矩形状の開口窓４０が形成されている。本実施形態では、周上の４箇所において、開口窓４０が、周方向で略等間隔（略９０度毎）に形成されている。
【００５３】
なお、かかる外側筒部３６の先端部分は、先端側に向かって僅かに拡開するテーパ筒形状とされている。これにより、後述する雄コネクタ１０の初期状態において、係合爪７０が開口窓４０内の先端（外側筒部３６の先端部分）に位置する場合にも、係合爪７０がより確実に外側筒部３６内に位置せしめられて、外部からの接触により係合爪７０と上底壁部４６との係合が解除されて拘束部材５６が雄コネクタハウジング１８から意図せず脱落することが防止され得る。
【００５４】
更にまた、雄コネクタハウジング１８の先端部分には、ロック部４２が、外側筒部３６の先端から連続して一体的に形成されている。このロック部４２は、全体として軸方向に延びる略筒状とされており、本実施形態では、雌ルアー部２０よりも大径な筒状とされている。即ち、ロック部４２は、軸方向に延びる略筒状のロック周壁部４４を備えており、当該ロック周壁部４４の基端側開口部には、内周側に突出する環状の上底壁部４６が設けられている。この上底壁部４６の中央には、軸方向で貫通する貫通孔４８が形成されており、当該貫通孔４８の内径寸法が、サイドホールニードル１４の外径寸法よりも大きく、且つ外側筒部３６の内径寸法よりも小さくされている。なお、本実施形態では、かかる上底壁部４６の基端側端面が、軸直角方向に広がる環状の平坦面４９とされている。
【００５５】
また、かかるロック周壁部４４の内周面には、雌ねじ部５０が設けられている一方、ロック周壁部４４の外周面には、略矩形断面をもって外周側に突出し、且つ軸方向の略全長に亘って延びる突条５２が設けられている。本実施形態では、８つの突条５２が周方向で略等間隔（略４５度毎）に形成されており、これにより、ロック周壁部４４の外周面に凹凸が付されている。このようにロック部４２（ロック周壁部４４）の外周面に凹凸が付されることにより、後述する雄コネクタ１０を把持して雌コネクタ８６に螺合させる操作が行い易くされている。
【００５６】
特に、本実施形態では、突条５２の基端側端面が、軸直角方向に広がる平坦面５４とされており、当該平坦面５４が、上底壁部４６の基端側端面である平坦面４９と軸直角方向で滑らかに連続している。
【００５７】
なお、雄コネクタハウジング１８の針ハブ部３４にサイドホールニードル１４が固定された状態において、本実施形態では、サイドホールニードル１４の先端面１７は、ロック部４２の先端と軸方向で略等しい位置か僅かに基端側に位置しているが、サイドホールニードルの先端面は、ロック部よりも先端側まで突出していてもよい。
【００５８】
そして、かかる構造とされた雄コネクタハウジング１８には、拘束部材５６が組み付けられている。この拘束部材５６は、例えば硬質の合成樹脂からなる略筒状の部材とされており、軸方向に略ストレートに延びている。かかる拘束部材５６の先端部分における外周面には、軸直角方向に広がる環状の段差面５８が形成されており、当該段差面５８よりも先端側が、基端側に比べて、外径寸法が大きくされている。そして、かかる拘束部材５６の先端部分において外径寸法が大きくされた部分が、周方向の全周に亘って連続して延びる外周壁部６０とされている。なお、この外周壁部６０の軸方向寸法は何等限定されるものではないが、サイドホールニードル１４の開口部１２における直径よりも大きくされることが好適である。
【００５９】
この外周壁部６０の先端には、内周側に突出する環状の係止爪６２が形成されている。一方、外周壁部６０の基端部分には、内周側に突出する環状の底壁部６４が形成されており、即ち当該底壁部６４の内周側（中央）には軸方向に貫通する貫通孔６６が形成されている。この貫通孔６６の内径寸法は、サイドホールニードル１４の外径寸法よりも大きくされているとともに、後述するコイルスプリング８２の内径寸法よりも小さくされている。そして、拘束部材５６における段差面５８よりも基端側の部分が、これら外周壁部６０および底壁部６４から基端側に向かって延び出す基端側突出部６８とされている。底壁部６４が設けられていることで、後述するカバー弁体７４の変形態様の安定化などの拘束部材５６による機能の向上が図られ得る。また、コイルスプリング８２からカバー弁体７４の基端へ外力が加わることを防ぎ、カバー弁体７４の変形による暴露リスクを低減する。
【００６０】
この基端側突出部６８は、全体として軸方向に延びる略筒状とされており、前述のように外径寸法が外周壁部６０の外径寸法より小さくされているとともに、内径寸法も外周壁部６０の内径寸法より小さくされている。本実施形態では、基端側突出部６８の外径寸法が、ロック部４２の上底壁部４６の中央に設けられた貫通孔４８の内径寸法と略等しいか僅かに小さくされているとともに、基端側突出部６８の内径寸法が、後述するコイルスプリング８２の外径寸法よりも大きくされている。
【００６１】
また、基端側突出部６８の基端には、外周側に突出する係合爪７０が設けられている。この係合爪７０は、周上で部分的に形成されており、本実施形態では、４つの係合爪７０が、周方向で略等間隔（略９０度毎）に形成されている。一方、これら周方向で隣り合う係合爪７０，７０の間には、所定の幅方向寸法および軸方向寸法をもって、基端側突出部６８の基端から先端側に向かって延びる切欠き７２が形成されている。これにより、基端側突出部６８の基端部分において係合爪７０の形成部分が、軸直角方向に弾性変形可能とされており、後述するように雄コネクタハウジング１８への拘束部材５６の組付けが可能とされている。
【００６２】
そして、かかる構造とされた拘束部材５６の先端部分において外周壁部６０と底壁部６４とで囲まれる領域には、カバー弁体７４が組み付けられている。このカバー弁体７４は、全体として略ディスク状とされており、ゴムやエラストマなどの弾性体により形成されている。かかるカバー弁体７４の基端側端面における中央部分には、先端側に向かって延びる挿入凹部７６が形成されている。当該挿入凹部７６は、サイドホールニードル１４の先端部分に対応する形状とされており、開口部から直線状に延びるとともに、底面が湾曲面とされている。なお、かかる挿入凹部７６は、カバー弁体７４を貫通しておらず、挿入凹部７６の底面が、カバー弁体７４の軸方向中間部分に位置している。一方、当該挿入凹部７６の底面における頂部（最深部）からは、軸方向に延びてカバー弁体７４を貫通するスリット７８が形成されている。即ち、これら挿入凹部７６とスリット７８によりカバー弁体７４の全体を軸方向で貫通するスリットが形成されていると把握することも可能である。
【００６３】
なお、本実施形態では、図２に示されるように、カバー弁体７４の中央部分において、スリット７８が、軸直角方向に一文字状に延びているが、スリットの形状は何等限定されるものではなく、十文字状や中央から複数方向に放射状に延びていてもよい。尤も、かかるスリット７８は必須なものではない。また、挿入凹部７６も必須なものではない。
【００６４】
また、カバー弁体７４の外周面には、外周側に開口する係止凹部８０が形成されている。かかる係止凹部８０は、拘束部材５６の先端に設けられた係止爪６２と対応する形状とされており、本実施形態では、周方向の全周に亘って連続して環状に形成されている。尤も、かかる係止凹部は、カバー弁体の成形時に形成される必要はなく、平坦なカバー弁体の外周面に係止爪が押し付けられることで、カバー弁体の外周面に係止爪が食い込んで係止凹部が形成されるようになっていてもよい。係止爪６２によりカバー弁体７４の外周面の先端側は環状に強い圧縮力が生じており、カバー弁体７４の先端側からの暴露リスクを低減している。
【００６５】
以上の如きカバー弁体７４が拘束部材５６に組み付けられている。即ち、略ディスク状とされたカバー弁体７４が、拘束部材５６における外周壁部６０と底壁部６４とで囲まれる領域に嵌め入れられており、カバー弁体７４の外周面が外周壁部６０に当接して、カバー弁体７４の外周側が外周壁部６０で周方向の全周に亘って覆われているとともに、カバー弁体７４の底面（基端側端面）が底壁部６４に当接して、カバー弁体７４の底面側（基端側）が底壁部６４で覆われている。また、カバー弁体７４における係止凹部８０に拘束部材５６の係止爪６２が入り込むことで、カバー弁体７４の拘束部材５６からの意図しない脱落が防止される。これにより、後述する雄コネクタ１０と雌コネクタ８６との螺合時および螺合解除時には、拘束部材５６とカバー弁体７４とが軸方向に一体的に移動するようになっている。なお、上記のようにカバー弁体７４が拘束部材５６に組み付けられることで、カバー弁体７４が外周壁部６０により軸直角方向で圧縮されたり、底壁部６４と係止爪６２とにより軸方向で圧縮されることが好適であるが、軸直角方向及び／又は軸方向で圧縮されなくてもよく、ゼロタッチであったり隙間が設けられていてもよい。さらに、本実施形態では、カバー弁体７４が係止爪６２よりも先端側まで突出しており、外周壁部６０の先端側端面を覆っている。
【００６６】
そして、かかる拘束部材５６とカバー弁体７４との組付体が、サイドホールニードル１４が固定された雄コネクタハウジング１８に組み付けられている。即ち、雄コネクタハウジング１８におけるロック部４２の貫通孔４８に拘束部材５６の基端側突出部６８が挿し入れられる。これにより、基端側突出部６８の基端から外周側に突出する係合爪７０が貫通孔４８の内周面に当接せしめられ、係合爪７０の形成部分が内周側に弾性変形して基端側突出部６８が貫通孔４８を通過可能となるとともに、係合爪７０が貫通孔４８を通過することで係合爪７０が弾性的に復元変形して雄コネクタハウジング１８の軸方向中間部分に開口する開口窓４０に入り込んでいる。これにより、拘束部材５６とカバー弁体７４との組付体が、雄コネクタハウジング１８から脱落することが防止されている。なお、係合爪７０の形成位置における外径寸法（各係合爪７０の外周面を接続する環状面を想定した際の仮定的な外径寸法）は、外側筒部３６の内径寸法よりも大きくされている。これにより、後述する雄コネクタ１０と雌コネクタ８６との螺合時には、係合爪７０が開口窓４０の内周面に当接することで、雄コネクタハウジング１８と拘束部材５６とが一体的に回転されるようになっている。
【００６７】
また、雄コネクタハウジング１８の針ハブ部３４から先端側に延び出すサイドホールニードル１４が、拘束部材５６およびカバー弁体７４に挿通されている。
【００６８】
ここにおいて、雄コネクタハウジング１８と拘束部材５６との軸方向間には、付勢手段としてのコイルスプリング８２が配設されている。このコイルスプリング８２は、サイドホールニードル１４に外挿されており、具体的には、コイルスプリング８２の基端部分が雌ルアー部２０における針ハブ部３４に外挿されて、例えば底壁部３０の先端側端面である平坦面３３に固着されている一方、コイルスプリング８２の先端部が拘束部材５６における底壁部６４の基端側端面に固着されている。図１〜４に示される初期状態では、かかるコイルスプリング８２が略自然長か圧縮された状態とされており、拘束部材５６およびカバー弁体７４が、コイルスプリング８２により雄コネクタハウジング１８に対して先端側へ変位する方向へ付勢されている。
【００６９】
かかる初期状態では、拘束部材５６が雄コネクタハウジング１８に対して先端側に付勢されており、基端側突出部６８における係合爪７０が、ロック部４２の上底壁部４６における基端側端面である平坦面４９に当接することで、拘束部材５６の先端側への移動端が規定されている。即ち、本実施形態では、拘束部材５６およびカバー弁体７４の先端側への移動端を規定する規定手段８４が、基端側突出部６８における係合爪７０を含んで構成されている。
【００７０】
また、かかる初期状態では、カバー弁体７４がサイドホールニードル１４の先端部分に位置している。具体的には、サイドホールニードル１４の先端部分がカバー弁体７４の挿入凹部７６に挿入されており、サイドホールニードル１４の先端面１７が挿入凹部７６の底面にゼロタッチで当接するか僅かな離隔距離をもって位置している。これにより、初期状態では、サイドホールニードル１４の先端面１７がカバー弁体７４の軸方向（スリット７８の貫通方向）中間部分に位置しており、当該サイドホールニードル１４の先端面１７がカバー弁体７４で覆われるとともに、カバー弁体７４におけるスリット７８が閉塞状態とされている。さらに、かかる状態では、サイドホールニードル１４の開口部１２に対して、カバー弁体７４における挿入凹部７６の内周面が略密着状態で当接するようになっており、サイドホールニードル１４の外部への開口が閉鎖されている。また、本実施形態では、初期状態において、拘束部材５６の外周壁部６０がサイドホールニードル１４の開口部１２を覆う軸方向位置にあるが、かかる態様に限定されるものではない。更にまた、本実施形態では、初期状態において、カバー弁体７４の先端側端面がロック部４２よりも先端側に位置している。
【００７１】
初期状態が上記の如き構造とされた本実施形態の雄コネクタ１０は、接続相手方である雌コネクタに接続されることで流体流路が連通状態とされるようになっている。本実施形態の雄コネクタ１０に接続され得る雌コネクタは何等限定されるものではないが、雌コネクタの具体的な１例を図５に示す。
【００７２】
本実施形態の雌コネクタ８６は、ベース部材８８と下カバー部材９０と上カバー部材９２と弁部材９４とを含んで構成されている。即ち、弁部材９４を間に挟んだ状態で上下のカバー部材９２，９０がベース部材８８に固着されており、上下のカバー部材９２，９０により構成される雌ルアー部９６の開口部に弁部材９４が配されている。かかる弁部材９４には、厚さ方向で貫通するスリット９８が設けられており、初期状態では、当該スリット９８が閉塞状態とされている。なお、本実施形態の上カバー部材９２の外周面には段差面１００が設けられており、当該段差面１００よりも基端側（図５中、上方）が小径筒部１０１とされて、当該小径筒部１０１の外周面に、雄コネクタ１０におけるロック部４２に設けられた雌ねじ部５０と螺合する雄ねじ部１０２が設けられている。また、ベース部材８８には、図示しないカテーテルなどが接続される筒状部１０４が設けられており、かかるカテーテルが患者の血管などに接続されている。
【００７３】
以上の如き雌コネクタ８６に対して雄コネクタ１０が接続されることで、図６に示されるように、流体流路１０６が連通状態とされるようになっている。即ち、雄コネクタ１０の先端側端面と雌コネクタ８６の基端側端面（図５中の上方の端面）とを重ね合わせた状態から、雄コネクタ１０と雌コネクタ８６とを相互に接近する方向に押し付けて、雌コネクタ８６に対して雄コネクタ１０を回転させることで、雌コネクタ８６における雄ねじ部１０２を雄コネクタ１０のロック部４２における雌ねじ部５０に螺合させる。これにより、雌コネクタ８６における小径筒部１０１がロック部４２内にねじ送りされるようになっている。なお、かかる雄ねじ部１０２と雌ねじ部５０との螺合は、例えばロック部４２の先端側端面が、雌コネクタ８６（上カバー部材９２）の外周面に設けられた段差面１００に当接することで制限されるようになっている。
【００７４】
そして、上記のように雌コネクタ８６における小径筒部１０１がロック部４２内に挿入せしめられることで、雌コネクタ８６の基端側端面である上カバー部材９２および弁部材９４の基端側端面が、ロック部４２の内部のカバー弁体７４の先端側端面に当接して、更に拘束部材５６およびカバー弁体７４を、コイルスプリング８２の付勢力に抗して（コイルスプリング８２が圧縮されながら）基端側に押し込むようになっている。具体的には、硬質の部材とされた上カバー部材９２の基端側端面が、カバー弁体７４を介して、同じく硬質の部材とされた拘束部材５６の先端側端面に当接して、拘束部材５６およびカバー弁体７４を基端側に押し込むようになっている。尤も、本実施形態では、初期状態において、カバー弁体７４の先端側端面がロック部４２よりも先端側に位置しており、カバー弁体７４の先端側端面と上カバー部材９２および弁部材９４の基端側端面との当接が生じた後に、雌コネクタ８６の小径筒部１０１がロック部４２に挿入されて、拘束部材５６およびカバー弁体７４が基端側に押し込まれる。これにより、カバー弁体７４と弁部材９４とが液密的に密着して、両弁体７４，９４の間の隙間を通じて抗がん剤などの薬液が暴露したり漏出することが防止され得る。
【００７５】
これにより、拘束部材５６およびカバー弁体７４が、サイドホールニードル１４に対して基端側に移動せしめられて、サイドホールニードル１４の先端がスリット７８を通じてカバー弁体７４の先端側に突出するとともに、当該サイドホールニードル１４の先端がスリット９８を通じて弁部材９４に挿通されて、雌コネクタ８６の雌ルアー部９６内に挿入される。そして、このようにサイドホールニードル１４の先端がカバー弁体７４で覆われた状態から、雌ルアー部９６内に露出した状態となることで、サイドホールニードル１４の開口部１２，１２が、雌ルアー部９６内で開放される。この結果、雄コネクタ１０における雌ルアー部２０の内部空間が、サイドホールニードル１４の内孔１６を通じて雌コネクタ８６における雌ルアー部９６の内部空間に連通される。これにより、雄コネクタ１０の雌ルアー部２０、サイドホールニードル１４、雌コネクタ８６の雌ルアー部９６、筒状部１０４などを含んで構成される流体流路１０６が連通状態とされて、雄コネクタ１０の雌ルアー部２０に接続されるバッグに封入される抗がん剤などの薬液が、流体流路１０６および筒状部１０４に接続されるカテーテルなどを通じて、患者の血管内に注入される。
【００７６】
なお、上記拘束部材５６およびカバー弁体７４の、サイドホールニードル１４に対する基端側への移動は、例えば拘束部材５６の基端に設けられた係合爪７０が、雌ルアー部２０の底壁部３０における平坦面３３に当接することで制限されるようになっていてもよいし、拘束部材５６の外周面に設けられた段差面５８が、ロック部４２の上底壁部４６の先端側端面に当接することで制限されるようになっていてもよい。また、かかる拘束部材５６およびカバー弁体７４の基端側への移動は、拘束部材５６の基端側突出部６８における外径寸法が、ロック部４２の貫通孔４８における内径寸法と略等しいか僅かに小さくされていることから、拘束部材５６の基端側突出部６８における外周面１０８が、貫通孔４８における内周面１１０と略当接しながら、軸方向で略直線状に行われるようになっている。即ち、本実施形態では、拘束部材５６の基端側への移動をガイドするガイド部が、基端側突出部６８における外周面１０８を含んで構成されている。
【００７７】
そして、上記のように薬液を患者に注入した後は、雄コネクタ１０と雌コネクタ８６との接続を解除することで、流体流路１０６が遮断状態とされる。即ち、雄コネクタ１０におけるロック部４２の雌ねじ部５０と雌コネクタ８６における雄ねじ部１０２との螺合を解除することで、雌コネクタ８６における小径筒部１０１がロック部４２の外部に移動せしめられて、雄コネクタ１０の先端側端面と雌コネクタ８６の基端側端面との当接が解除される。この結果、コイルスプリング８２の付勢力に従って拘束部材５６およびカバー弁体７４がサイドホールニードル１４に対して先端側に移動せしめられるとともに、規定手段８４により拘束部材５６の先端側への移動端が規定されることで、カバー弁体７４がサイドホールニードル１４の先端面１７を覆う初期位置まで復帰せしめられる。即ち、本実施形態では、カバー弁体７４のサイドホールニードル１４の基端側への移動を許容するとともに、カバー弁体７４をサイドホールニードル１４の先端部分へ弾性的に位置決めする位置決め手段１１２が、付勢手段であるコイルスプリング８２と規定手段８４とを含んで構成されている。そして、このようにカバー弁体７４が初期位置に復帰せしめられることで、サイドホールニードル１４の開口部１２，１２がカバー弁体７４の挿入凹部７６における内周面で覆われて閉鎖されるようになっている。
【００７８】
以上の如き構造とされた本実施形態の雄コネクタ１０では、雌コネクタ８６への非接続時には、サイドホールニードル１４の開口部１２，１２が弾性体からなるカバー弁体７４で覆われることで、安定して閉鎖される。特に、カバー弁体７４の外周側が外周壁部６０により全周に亘って覆われるとともに、底壁部６４と係止爪６２との軸方向間で挟まれて支持されることで、カバー弁体７４の意図しない変形が抑制されることから、サイドホールニードル１４の開口部１２，１２が意図せず開放されて薬液などの流体が暴露したり漏出したりすることが防止され得る。また、雌コネクタ８６への非接続時には、サイドホールニードル１４の先端面１７がカバー弁体７４で覆われることから、雌コネクタ８６に挿入されることで先端面１７に付着した薬液などの流体の飛散が防止され得る。
【００７９】
さらに、本実施形態では、拘束部材５６の基端に係合爪７０を有しており、当該係合爪７０を含んで拘束部材５６の先端側への移動端を規定する規定手段８４が構成されているとともに、当該規定手段８４と付勢手段であるコイルスプリング８２とを含んで、カバー弁体７４をサイドホールニードル１４の先端部分に弾性的に位置決めする位置決め手段１１２が構成されている。それ故、雄コネクタ１０と雌コネクタ８６との接続時には、拘束部材５６およびカバー弁体７４がサイドホールニードル１４に対して基端側に移動せしめられてサイドホールニードル１４の開口部１２，１２が開放されるとともに、雄コネクタ１０と雌コネクタ８６との接続解除時には、拘束部材５６およびカバー弁体７４がサイドホールニードル１４に対して自動的に先端側に移動せしめられて開口部１２，１２が閉鎖されることから、薬液などの流体の暴露や漏出のおそれが一層低減され得る。
【００８０】
更にまた、本実施形態では、拘束部材５６の基端側突出部６８における外周面１０８を含んで、拘束部材５６の軸方向の移動をガイドするガイド部が構成されていることから、拘束部材５６およびカバー弁体７４の移動に伴うサイドホールニードル１４の開口部１２，１２の開放と閉鎖がより安定して実現され得る。
【００８１】
次に、図７〜１３には、本発明の第２の実施形態としての雄コネクタ１２０が示されている。この雄コネクタ１２０は、側方に開口部１２２を有する中空針としてのサイドホールニードル１２４を備えている。なお、本実施形態において、軸方向とは、サイドホールニードル１２４の中心軸方向となる図１１中の左右方向をいう。また、先端側とは、サイドホールニードル１２４において開口部１２２が設けられる側である図１１中の左側をいう一方、基端側とは、サイドホールニードル１２４が固定される側である図１１中の右側をいう。
【００８２】
サイドホールニードル１２４は、ステンレス鋼などの金属や硬質の合成樹脂により形成された中空針であり、中心軸方向に延びる内孔１２６を有した管状体とされている。かかるサイドホールニードル１２４の先端は閉塞されているとともに、後述する雌コネクタ１９０の弁部材としてのディスク弁１９８に挿入されやすいように丸められており、サイドホールニードル１２４の先端面１２８が湾曲面により構成されている。
【００８３】
サイドホールニードル１２４の先端部分には、軸直角方向（側方）に開口する開口部１２２が設けられており、内孔１２６が、当該開口部１２２を通じて外部空間に連通されている。本実施形態では、軸直角方向１方向の両側（図１１中の紙面直交方向両側）に、一対の開口部１２２，１２２が設けられている。
【００８４】
さらに、雄コネクタ１２０は、サイドホールニードル１２４を固定支持する針ハブ部１３０を備えて、サイドホールニードル１２４に対して固定的に設けられた雄コネクタハウジング１３２を有している。この雄コネクタハウジング１３２は、全体として硬質の合成樹脂などからなる略円筒状の部材であり、基端部分には、略円筒状とされた雌ルアー部１３４が設けられている。雌ルアー部１３４には、例えば薬液などが封入されたバッグなどから延びる流路の端部に設けられる外部流路としてのルアーロックタイプ又はルアースリップタイプのシリンジやコネクタなどが接続可能とされている。
【００８５】
雌ルアー部１３４の先端には、先端側に突出する略円筒状の針ハブ部１３０が略同軸的に設けられており、針ハブ部１３０に対してサイドホールニードル１２４の基端部分が略圧入状態で挿入されて、必要に応じて接着や溶着されることで、サイドホールニードル１２４が、針ハブ部１３０、ひいては雄コネクタハウジング１３２に固定支持されている。これにより、雌ルアー部１３４とサイドホールニードル１２４の内孔１２６とが相互に連通しており、雌ルアー部１３４を介してサイドホールニードル１２４に対して外部流路が接続されるようになっている。
【００８６】
なお、本実施形態では、雄コネクタハウジング１３２が、針ハブ部１３０と雌ルアー部１３４を備えた一体成形品として形成されている。
【００８７】
また、本実施形態では、雌ルアー部１３４の内径寸法は先端側に向かって小さくされており、最先端部では、サイドホールニードル１２４の内径寸法と略等しくされている。更に、雌ルアー部１３４の軸方向中間部分の外周面には、先端側に向かって外径寸法が次第に小さくなるテーパ面１３５が形成されている。
【００８８】
雄コネクタハウジング１３２は、サイドホールニードル１２４に対して外周側に離隔して略同軸的に配された外側筒部１３６を一体的に備えている。この外側筒部１３６は、全体として先端側に開口する略有底筒形状とされており、当該外側筒部１３６の基端には、軸直角方向に広がる略円形の底板部１３８が設けられている。
【００８９】
本実施形態では、底板部１３８の外周部分が略環状とされていると共に内周部分は略十字形状とされており、軸直角２方向（図１１中の上下方向及び紙面直交方向）で相互に直交する一対の基端壁部１４０，１４０を備えている。これら基端壁部１４０，１４０が相互に直交することで、底板部１３８には、中心軸回りの周長が１／４周より小さい略扇形の挿通孔１４２が、周方向で略等間隔に離隔して４つ設けられている。また、底板部１３８の中央部分となる基端壁部１４０，１４０の交差部分から基端側に向かって雌ルアー部１３４が突出していると共に、先端側に向かって針ハブ部１３０が突出している。
【００９０】
外側筒部１３６には、先端側に開口すると共に厚さ方向で貫通する切欠き１４３が設けられている。本実施形態では、外側筒部１３６において、周方向で４つの切欠き１４３が、先端から基端部分に至る軸方向の略全長に亘って設けられている。これら切欠き１４３は、雄コネクタハウジング１３２の幅方向（図９中の左右方向）で隣り合う切欠き１４３，１４３間の周方向寸法に比べて、上下方向（図９中の上下方向）で隣り合う切欠き１４３，１４３間の周方向寸法の方が大きくされている。これら切欠き１４３により、外側筒部１３６を構成する周壁は４つに分割されている。
【００９１】
すなわち、外側筒部１３６の上下方向両側には、周方向寸法が小さくされて径方向での弾性変形が容易な一対の可撓壁部１４４，１４４が設けられていると共に、外側筒部１３６の幅方向両側には、可撓壁部１４４よりも周方向寸法が大きくされて径方向での変形強さが大きくされた一対の壁部１４６，１４６が設けられている。そして、可撓壁部１４４，１４４の先端には、内周側に突出する接続係止部としての嵌合凸部１４８，１４８が形成されている。
【００９２】
このようなサイドホールニードル１２４と外側筒部１３６との径方向間には、サイドホールニードル１２４及び外側筒部１３６に対して軸方向で移動可能とされた拘束部材１５０が設けられている。本実施形態の拘束部材１５０は、図１４にも示されているように、全体として略円筒状とされており、サイドホールニードル１２４に外挿されている。この拘束部材１５０の外径寸法は、雄コネクタハウジング１３２の内径寸法と略等しいか、僅かに小さくされており、軸方向の略全長に亘って略一定とされている。
【００９３】
拘束部材１５０の先端部分には、比較的大きな内径寸法を有する筒状の先端突出部１５１が構成されており、当該先端突出部１５１の内周部分をもって先端側に開口する略環状の大径凹部１５２が形成されている。これにより、使用者の指が後述するカバー弁体１７０に触れにくくなっている。なお、先端突出部１５１の先端径は指が挿入されにくいような小さい径であることが好ましい。大径凹部１５２の内径は、後述する雌コネクタ１９０における小径筒部２０６の外周面の雄ねじ部２０８の外径より大きくされている。大径凹部１５２の内周縁部には、先端側に突出する筒状部１５４が設けられていると共に、当該筒状部１５４の基端には、内周側に突出する略環状の内周突部１５６が設けられている。これにより、拘束部材１５０の内径寸法が、大径凹部１５２から筒状部１５４、内周突部１５６となるにつれて、段階的に小さくされており、内周突部１５６の内径寸法は、サイドホールニードル１２４の外径寸法よりも大きくされている。
【００９４】
そして、筒状部１５４と内周突部１５６とにより囲まれる略円柱状の空間が、後述するカバー弁体１７０が収容される収容領域１５８とされている。従って、収容領域１５８に収容されるカバー弁体１７０が、拘束部材１５０と共にサイドホールニードル１２４に対して軸方向で移動可能とされている。
【００９５】
さらに、拘束部材１５０において、内周突部１５６よりも基端側には、略円筒形状とされた基端側突出部１６０が形成されている。この基端側突出部１６０は、内周突部１５６の内孔や大径凹部１５２と略同軸的に形成されており、基端側突出部１６０と大径凹部１５２とが、内周突部１５６の内孔を通じて連通されている。基端側突出部１６０の内径寸法は、内周突部１５６の内径寸法より大きくされており、雌ルアー部１３４の先端部分における外径寸法と略等しいか僅かに小さくされている。
【００９６】
そして、拘束部材１５０には、基端から先端側に向かって延びるようにして、周壁（基端側突出部１６０）を厚さ方向に貫通する切欠き１６２が形成されている。本実施形態では、切欠き１６２が、基端側突出部１６０よりも短い軸方向寸法をもって形成されており、拘束部材１５０の内外が切欠き１６２を通じて径方向で連通している。
【００９７】
また、本実施形態では、切欠き１６２が、雄コネクタハウジング１３２における外側筒部１３６の基端壁部１４０に対応する周方向位置に設けられており、周方向の４箇所において略等間隔に形成されている。これにより、拘束部材１５０の基端部分では、環状の周壁（基端側突出部１６０）が略４分割されており、周方向で相互に離隔する４本の脚部１６４が形成されている。各脚部１６４の断面形状は、外側筒部１３６の底板部１３８に設けられた挿通孔１４２と略対応する形状とされており、中心軸回りの周長が１／４周より小さい扇形状とされている。
【００９８】
また、各脚部１６４の基端部分では外径寸法（各脚部１６４の外周面を繋ぐ仮想的な環状面の外径寸法）が小さくされており、当該外径寸法が小さくされた部分の外周面には、周方向に延びる位置決め凹部１６６が設けられている。
【００９９】
さらに、拘束部材１５０の先端部分（先端突出部１５１）の外周面には、周方向の全周に亘って延びる環状の嵌合凹部１６８が形成されている。なお、この嵌合凹部は周方向の全周に亘って設けられる必要はなく、雄コネクタハウジング１３２の嵌合凸部１４８，１４８に対応して、上下方向両側に設けられるだけでもよい。
【０１００】
以上の如き構造とされた拘束部材１５０の収容領域１５８には、ゴムやエラストマ等の弾性体から構成されたカバー弁体１７０が配されている。即ち、カバー弁体１７０を保持する保持部材が、拘束部材１５０により構成されている。このカバー弁体１７０は、全体として中実の円柱形状又は円板形状（ディスク状）とされており、基端側端面の略中央から先端側に延びる挿入凹部１７２が形成されている。当該挿入凹部１７２は、サイドホールニードル１２４の先端部分に略対応してサイドホールニードル１２４の外径よりも小さな内径で延びる円形穴形状とされており、基端側の開口部から軸方向に直線状に延びている。また、挿入凹部１７２の先端側はテーパ状に小径化されており、カバー弁体１７０を貫通せずに、挿入凹部１７２の先端（底面）が、カバー弁体１７０の軸方向の中間部分に位置している。
【０１０１】
さらに、カバー弁体１７０において、挿入凹部１７２の底面（最深部）からは、軸方向で先端側に貫通して延びるスリット１７３が形成されている。即ち、挿入凹部１７２とスリット１７３によりカバー弁体１７０の全体を軸方向で貫通するスリットが形成されていると把握することもできる。なお、スリット１７３は、一文字状スリットや放射状スリット、ピン孔状スリットなど具体的に限定されないが、カバー弁体１７０の弾性で閉鎖状態に保持されている。
【０１０２】
そして、かかる挿入凹部１７２にサイドホールニードル１２４の先端部分が挿し入れられて収容されており、サイドホールニードル１２４の外周面に対してカバー弁体１７０の挿入凹部１７２の内周面が弾性的に密着されて、開口部１２２が封止されている。なお、挿入凹部１７２は、サイドホールニードル１２４の先端よりも深く形成されており、製造公差や組付誤差等によって生じるサイドホールニードルの先端位置の変動に対応するための空隙が、挿入凹部１７２の底部に設定されている。これにより、初期状態においてサイドホールニードル１２４がカバー弁体１７０に影響を与え、例えばサイドホールニードル１２４の先端面が挿入凹部１７２の底面に押し付けられたり、スリット１７３にまで至ったりすることで、カバー弁体１７０のスリット１７３が開かれてしまうような不具合を防止することができる。
【０１０３】
また、本実施形態では、カバー弁体１７０の先端面１７４が、後述するサイドホールニードル１２４が挿通されて変形させられた後の雌コネクタ１９０のディスク弁１９８の形状を考慮して、外周部分よりも中央部分において先端側に突出する中央突出形状とされており、全体として中心軸回りの略回転対称形状となる略山形の先端面１７４とされている。
【０１０４】
より詳細には、図１１（ｂ）に示されているように、山形の先端面１７４の頂部付近となる中央部分１７４ａが、曲率中心を先端面１７４よりも基端側に設定されることで先端側に向かって凸となる湾曲面とされている。また、かかる中央部分１７４ａから外周に向かって、山形の先端面１７４の山裾まで広がる領域である外周部分１７４ｂは、曲率中心を先端面１７４よりも先端側に設定されることで先端側に向かって凹となる、中央部分１７４ａとは逆向きの湾曲状傾斜面とされている。なお、上記の中央部分１７４ａと外周部分１７４ｂの各湾曲面は、単一の円弧形状とされる必要はなく、各曲率半径Ｒａ，Ｒｂが複数段階に又は漸次に変化していても良い。また、山形の先端面１７４は、全体に亘って折れ点がなく滑らかに繋がった表面形状とされることが望ましく、中央部分１７４ａと外周部分１７４ｂの両湾曲面も共通接線をもって滑らかに接続されていることが望ましい。なお、先端面１７４における中央部分１７４ａと外周部分１７４ｂの各曲率半径は、Ｒａ＜Ｒｂとなるように設定されることが好適である。また、先端面１７４の外周部分１７４ｂの半径方向幅寸法は、中央部分１７４ａの半径寸法よりも大きくされることで、全体として凹形の湾曲面が充分な広さで設けられることが好ましい。
【０１０５】
さらに、本実施形態のカバー弁体１７０の外周面１７５は、先端面１７４の外周縁部となる外周部分１７４ｂの外周端から軸方向基端側に向かって延びる円筒形状とされている。特に本実施形態では、筒状外周面１７５の軸方向の中間部分で且つ中央よりも先端側に位置して、径方向に広がる段差面１７５ａが形成されている。そして、段差面１７５ａよりも先端側が小径の先端側外周面１７５ｂとされていると共に、段差面１７５ａよりも基端側が大径の基端側外周面１７５ｃとされており、外周面１７５の全体が段付きの円筒形状とされている。
【０１０６】
なお、カバー弁体１７０の基端面から軸方向先端側に向かって延びる上述の挿入凹部１７２は、段差面１７５ａを越えて先端側外周面１７５ｂの内周側にまで達する深さとされており、或いは、先端側外周面１７５ｂも越えて先端面１７４の外周部分１７４ｂの内周側にまで達する深さとされている。また、かかる挿入凹部１７２に挿入されるサイドホールニードル１２４の先端は、カバー弁体１７０の基端側外周面１７５ｃの内周側に位置していても良いが、本実施形態では、段差面１７５ａを越えて先端側外周面１７５ｂの内周側にまで達している。
【０１０７】
また、カバー弁体１７０は、拘束部材１５０の収容領域１５８に対して嵌め入れられた状態で組み付けられており、カバー弁体１７０の基端面が収容領域１５８の底面に対して重ね合わされていると共に、カバー弁体１７０の基端側外周面１７５ｃが収容領域１５８の内周面に対して重ね合わされている。更に、カバー弁体１７０の段差面１７５ａは、拘束部材１５０において先端突出部１５１内に突設された筒状部１５４の突出先端面と略同じ軸方向位置とされている。
【０１０８】
さらに、筒状部１５４には、硬質の環状部材１７６が外挿装着されている。環状部材１７６が筒状部１５４に対して略圧入状態で外挿されたり、必要に応じて接着や溶着を行うことで固定されている。また、環状部材１７６の先端部分は内周側に屈曲して、筒状部１５４の先端側において、筒状部１５４よりも内周側にまで突出する環状の押え突部１７７が形成されている。そして、かかる押え突部１７７の軸方向基端側の内面が、カバー弁体１７０の段差面１７５ａに重ね合わされていると共に、押え突部１７７の内周側の突出先端面が、カバー弁体１７０の先端側外周面１７５ｂに当接又は隙間をもって対向配置されている。押え突部１７７はカバー弁体１７０の外周面１７５の段差面１７５ａ上に位置して、カバー弁体１７０の先端側への変形が生じにくくされている。
【０１０９】
このように、拘束部材１５０の筒状部１５４に対して環状部材１７６が外挿固定されており、かかる環状部材１７６の押え突部１７７がカバー弁体１７０の外周部分を先端から覆っていることにより、拘束部材１５０からのカバー弁体１７０の抜け出しによる脱落が防止されていると共に、カバー弁体１７０の外周面に重ね合わされた筒状部１５４の補強も図られている。
【０１１０】
また、環状部材１７６の押え突部１７７の内周側では、カバー弁体１７０の先端面１７４が軸方向先端側に向かって突出している。かかるカバー弁体１７０の先端面１７４における突出端（中央部分１７４ａの頂点）は、拘束部材１５０の先端までは至らず、拘束部材１５０の先端突出部１５１の内部に収容配置されている。
【０１１１】
なお、カバー弁体１７０は、筒状部１５４及び／又は環状部材１７６により径方向で圧縮状態とされることが好適である。具体的には、本実施形態では、カバー弁体１７０における段差面１７５ａよりも基端側の部分（基端側外周面１７５ｃの形成部分）における外径寸法が筒状部１５４の内径寸法よりも大きくされること等により、カバー弁体１７０の基端部分が径方向で圧縮されている。一方、カバー弁体１７０の先端部分において、先端側外周面１７５ｂの形成部分における外径寸法は、押え突部１７７の内径寸法よりも僅かに小さくされており、カバー弁体１７０における段差面１７５ａよりも先端側の部分は径方向で圧縮されないようになっている。これにより、径方向の圧縮力がスリット１７３の部分に及ぼされることがなく、スリット１７３が予期せず開いてしまうことが防止され得る。また、カバー弁体１７０は、内周突部１５６と環状部材１７６において内周側に屈曲した部分（押え突部１７７）とにより軸方向で圧縮されることが好適である。これにより、後述する初期状態において、サイドホールニードル１２４の開口部１２２がより確実にカバー弁体１７０で閉塞され得る。即ち、本実施形態では、カバー弁体１７０の外周を覆う拘束部材１５０においてカバー弁体１７０の外周を覆う外周壁部が筒状部１５４により構成されると共に、カバー弁体１７０の底面を覆う底壁部が、内周突部１５６により構成されると把握され得る。
【０１１２】
以上の如き構造とされた拘束部材１５０と、サイドホールニードル１２４を有する雄コネクタハウジング１３２とが相互に組み付けられている。即ち、拘束部材１５０の基端部分に設けられた各切欠き１６２に対して雄コネクタハウジング１３２の基端壁部１４０が周方向で位置合わせされて差し入れられており、各切欠き１６２の基端側開口部を蓋部材１７８で閉塞することにより拘束部材１５０から雄コネクタハウジング１３２が脱落することが防止され得る。換言すれば、拘束部材１５０における基端側突出部１６０の基端に蓋部材１７８が組み付けられることで切欠き１６２の基端側開口部が蓋部材１７８で閉塞される。
【０１１３】
本実施形態の蓋部材１７８は、図１０や図１３にも示されるように、全体として略環状の部材とされている。蓋部材１７８において拘束部材１５０における切欠き１６２と対応する周方向位置には、内周側に突出する位置決め突部１８０が設けられていると共に、蓋部材１７８において拘束部材１５０の基端部分に設けられた位置決め凹部１６６に対応する位置に、位置決め凸部１８２が形成されている。そして、拘束部材１５０の基端部分において外径寸法が小さくされた部分に対して蓋部材１７８が外挿されて、切欠き１６２に位置決め突部１８０が差し入れられると共に、位置決め凹部１６６に位置決め凸部１８２が嵌まり込むことで、拘束部材１５０に対して蓋部材１７８が、軸方向及び周方向で位置決めされた状態で組み付けられている。
【０１１４】
なお、蓋部材１７８における最小内径寸法（各位置決め突部１８０の内周面を繋ぐ仮想的な環状面の内径寸法）は、雌ルアー部１３４の最大外径寸法（基端側開口部における外径寸法）よりも大きくされており、拘束部材１５０と雄コネクタハウジング１３２とを組み付けた状態で、拘束部材１５０の基端部分に対して蓋部材１７８を外挿することができるようになっている。
【０１１５】
このように、拘束部材１５０の基端部分（基端側突出部１６０）に対して蓋部材１７８が組み付けられて切欠き１６２の基端側開口部が閉塞されることで、拘束部材１５０には、内外で貫通して軸方向に延びる略矩形の案内窓１８４が形成されており、当該案内窓１８４に雄コネクタハウジング１３２の基端壁部１４０が差し入れられている。
【０１１６】
また、拘束部材１５０と雄コネクタハウジング１３２との組付状態では、サイドホールニードル１２４及び針ハブ部１３０が基端側突出部１６０内に挿し入れられ、サイドホールニードル１２４が内周突部１５６を貫通している。更に、雌ルアー部１３４の先端部分が基端側突出部１６０内に挿し入れられていると共に、雌ルアー部１３４の基端部分は基端側突出部１６０から基端側へ突出している。
【０１１７】
図７〜１３に示される初期状態では、サイドホールニードル１２４の先端面１２８がカバー弁体１７０内における軸方向（スリット１７３の貫通方向）の中間部分に位置しており、サイドホールニードル１２４の先端面１２８がカバー弁体１７０で覆われている。本実施形態では、サイドホールニードル１２４において開口部１２２が形成された軸方向位置で、カバー弁体１７０の外周が、拘束部材１５０の筒状部１５４及び環状部材１７６により全周に亘って覆われている。これにより、サイドホールニードル１２４の内孔１２６の側方への開口（開口部１２２）がカバー弁体１７０により覆われて閉塞されている。
【０１１８】
そして、相互に組み付けられる拘束部材１５０と雄コネクタハウジング１３２との間には、拘束部材１５０を雄コネクタハウジング１３２に対して先端側に付勢する付勢手段としてのコイルスプリング１８６が設けられている。具体的には、コイルスプリング１８６が、針ハブ部１３０に外挿されて基端側突出部１６０内に収容されており、コイルスプリング１８６の先端が拘束部材１５０の内周突部１５６に固定されていると共に、コイルスプリング１８６の基端が雌ルアー部１３４の先端や基端壁部１４０，１４０に固定されている。
【０１１９】
図７〜１３に示される初期状態では、拘束部材１５０に設けられた嵌合凹部１６８に対して雄コネクタハウジング１３２に設けられた嵌合凸部１４８が嵌まり込んでいる。これら嵌合凸部１４８と嵌合凹部１６８との径方向の凹凸嵌合により、雄コネクタハウジング１３２と拘束部材１５０とが軸方向で相互に係止されており、雄コネクタハウジング１３２に対する拘束部材１５０の軸方向の移動が制限されている。これにより、サイドホールニードル１２４の側方への開口部１２２が、カバー弁体１７０による封止状態に保持されている。即ち、雄コネクタハウジング１３２において、拘束部材１５０と係止してカバー弁体１７０を開口部１２２を封止する位置に保持する移動制限機構が、嵌合凸部１４８と嵌合凹部１６８との係止機構を含んで構成されている。なお、嵌合凸部と嵌合凹部とは相互に逆側に設けられてもよく、即ち嵌合凸部が拘束部材に、嵌合凹部が雄コネクタハウジングに設けられてもよい。
【０１２０】
初期状態では、拘束部材１５０が、雄コネクタハウジング１３２に対して最も先端側に位置しており、拘束部材１５０における基端壁部１４０，１４０が、各案内窓１８４内における最も基端側に位置して蓋部材１７８と当接するか僅かに離隔している。かかる初期状態では、コイルスプリング１８６が略自然長とされるか、僅かに圧縮状態とされている。従って、本実施形態では、カバー弁体１７０の先端側への移動端を規定する規定手段が、嵌合凸部１４８と嵌合凹部１６８との凹凸嵌合と、案内窓１８４内における基端壁部１４０と蓋部材１７８との当接との少なくとも一方により構成されていると共に、カバー弁体１７０をサイドホールニードル１２４の先端部分へ弾性的に位置決めする位置決め手段１８７が、付勢手段であるコイルスプリング１８６と、上記規定手段とを含んで構成されている。
【０１２１】
ここにおいて、雄コネクタハウジング１３２には、移動制限機構としての嵌合凸部１４８と嵌合凹部１６８との係止機構を解除することのできる解除機構が設けられている。具体的には、可撓壁部１４４の先端に設けられた嵌合凸部１４８から連続して、外周側に突出する操作部としての操作片１８８が設けられている。本実施形態の操作片１８８は、可撓壁部１４４の先端から外周側に突出すると共に、その外周端から基端側に湾曲して、基端側に延び出している。特に、本実施形態では、操作片１８８が、基端側に向かうにつれて外周側に傾斜する方向に延び出している。これにより、操作片１８８に操作外力を及ぼして、具体的には操作片１８８の基端部分を内周側に押圧して嵌合凸部１４８及び可撓壁部１４４を外周側に離隔させるように弾性変形させることで、嵌合凸部１４８と嵌合凹部１６８との係止が解除されるようになっている。即ち、本実施形態では、嵌合凸部１４８と嵌合凹部１６８との係止機構が、解除機構としての操作部（操作片１８８）を含んで構成されている。
【０１２２】
初期状態が上記の如き構造とされた本実施形態の雄コネクタ１２０は、接続相手方である雌コネクタにサイドホールニードル１２４を挿し入れて接続することで流体流路が連通状態とされるようになっている。本実施形態の雄コネクタ１２０に接続され得る雌コネクタは何等限定されるものではないが、雌コネクタの具体的な１例を図１５に示す。
【０１２３】
本実施形態の雌コネクタ１９０は、ベース部材１９２と下カバー部材１９４と上カバー部材１９６を含んで構成される雌コネクタハウジングに対して、弁部材としてのディスク弁１９８が組み付けられて構成されている。即ち、ディスク弁１９８を間に挟んだ状態で上下のカバー部材１９６，１９４がベース部材１９２に固着されており、上下のカバー部材１９６，１９４により構成される雌ルアー部２００の開口部にディスク弁１９８が配されている。
【０１２４】
かかるディスク弁１９８とその雌コネクタハウジングによる保持構造は、例えば特開２０１３−１９８７５５号公報や特開２０１９−７２６４８号公報などで公知のものが適宜に採用可能である。即ち、例えばディスク弁１９８は、略一定の厚さ寸法で軸直角方向に広がる円板形状の中央部分１９８ａにおいて、厚さ方向で貫通するスリット２０２が設けられており、初期状態では、当該スリット２０２が閉塞状態とされている。なお、スリット２０２の形状は限定されるものではなく、一文字状、十文字状、放射状等、各種形状が採用され得るが、本実施形態では、中央から周方向の三方に略等間隔に延びる三又状とされている。なお、スリット２０２を三又状といった複数のスリットで構成したり、幅を大きくすることでディスク弁１９８の変形性が大きくなり、挿入抵抗が少なく操作性が向上できる。スリット２０２の幅をサイドホールニードル１２４が挿入され得る程度に小さくすることで、操作性は低減するが、暴露リスクを抑制することができる。暴露リスクを抑制するため、スリットではなくピンホールとすることも可能である。
【０１２５】
また、ディスク弁１９８において、中央部分１９８ａの外周側には、内面と外面の両方に位置してそれぞれ周方向に延びる係止溝が形成されている。これら内外面の係止溝によって、ディスク弁１９８の厚さ寸法が薄肉とされており、かかる薄肉の挟持部の外周側には、環状乃至は筒状の支持部１９８ｂが形成されている。そして、雌コネタクハウジングへの組付状態下では、かかる支持部１９８ｂが、上下のカバー部材１９６，１９４で挟まれており、これら上下のカバー部材１９６，１９４に設けられた内外の係止爪が、ディスク弁１９８の内外の係止溝に対して係止されている。
【０１２６】
さらに、本実施形態の上カバー部材１９６の外周面には環状の段差面２０４が設けられており、当該段差面２０４よりも接続先端側となる雌コネクタ先端側（図１５中、右側）が小径筒部２０６とされて、当該小径筒部２０６の外周面に雄ねじ部２０８が設けられている。この雄ねじ部２０８により、雌コネクタ１９０の小径筒部２０６には、例えばロック付きのシリンジ等が接続可能とされており、薬液を注入して雄コネクタ１２０を抜去した後、生理食塩水等が封入されたシリンジ等を接続して患者の体内に生理食塩水等を注入することで、雌コネクタ１９０内に残留する薬液も残すことなく患者に注入することができる。
【０１２７】
また、雌コネクタ１９０の雌コネクタハウジングにおいて、雌コネクタ先端側の外周壁を構成する上カバー部材１９６の外周面には、ねじ部としての雄ねじ部２０８よりも雌コネクタ基端側（図１５中、左側）に位置して、前述の雄コネクタ１２０が軸方向で係止され得る外方突部としてのフランジ状部２１０が、雄ねじ部２０８よりも外周側に突出して設けられている。
【０１２８】
本実施形態では、雌コネクタハウジングが、軸方向の中間部分に段差面２０４を有しており、かかる段差面２０４よりも雌コネクタ先端側が、外周面に雄ねじ部２０８が形成された小径部分とされている一方、段差面２０４よりも雌コネクタ基端側が、大径の略円筒形状の大径筒部２１２とされている。そして、この大径筒部２１２の雌コネクタ先端部において、外周側に突出する環状のフランジ状部２１０が形成されている。尤も、かかるフランジ状部２１０は、雄コネクタ１２０（本実施形態では、雄コネクタ１２０の嵌合凸部１４８）が軸方向で係止可能であれば良く、例えば周方向で部分的に突出形成されていても良いし、段差面２０４よりも雌コネクタ先端側に位置して突出形成されていても良いし、フランジ状部２１０に代えて嵌合凸部１４８と嵌合する溝を設けてもよい。
【０１２９】
以上の如き雌コネクタ１９０に対して雄コネクタ１２０が接続されることで、図１６に示されるように、流体流路２１６が連通状態とされるようになっている。即ち、雌コネクタ１９０の小径筒部２０６を雄コネクタ１２０の大径凹部１５２に差し入れた後、解除機構を構成する操作片１８８，１８８の基端部分を内周側に押圧することで、可撓壁部１４４及び嵌合凸部１４８が弾性的に変形及び／又は変位して、嵌合凸部１４８を外周側に変位させる。これにより、嵌合凸部１４８と嵌合凹部１６８との係合が解除されて、拘束部材１５０が雄コネクタハウジング１３２に対して軸方向で移動可能とされる。
【０１３０】
なお、大径凹部１５２への小径筒部２０６の挿し入れは、小径筒部２０６の基端部分における軸方向の少なくとも一部が挿し入れられればよく、例えば小径筒部２０６の全長が挿し入れられたり、カバー弁体１７０とディスク弁１９８とが当接するまで挿し入れられる必要はない。この操作は、嵌合凸部１４８と嵌合凹部１６８との係合が解除された状態で、意図せず拘束部材１５０が小径筒部２０６と接触して基端側に移動させられることを防止することを目的としているが、必須なものではなく、嵌合凸部１４８と嵌合凹部１６８との係合を解除した後に、小径筒部２０６が大径凹部１５２へ挿し入れられてもよい。
【０１３１】
そして、拘束部材１５０が雄コネクタハウジング１３２に対して移動可能とされた状態で、雌コネクタ１９０の先端面（上カバー部材１９６及びディスク弁１９８の表面）と拘束部材１５０における大径凹部１５２内の先端面（環状部材１７６及びカバー弁体１７０の表面）とを当接させて、雌コネクタ１９０を雄コネクタハウジング１３２内へ向けて軸方向に押し込む。この雌コネクタ１９０の押込力により、雌コネクタ１９０と共に、カバー弁体１７０を備える拘束部材１５０がコイルスプリング１８６の付勢力に抗して（コイルスプリング１８６が圧縮されながら）サイドホールニードル１２４に対して基端側に移動する。本実施形態では、雌コネクタ１９０及び拘束部材１５０が、ストレートに、即ち回転しないで直線的な並進移動によって移動するようになっている。なお、例えば操作片１８８，１８８の基端部分の内周側への押圧を片方の手で行うことで、雌コネクタ１９０及び拘束部材１５０の基端側への移動をもう片方の手で行うことができる。
【０１３２】
この結果、サイドホールニードル１２４が、カバー弁体１７０及びディスク弁１９８の両スリット１７３，２０２に挿通されて、サイドホールニードル１２４の開口部１２２が雌コネクタ１９０の雌ルアー部２００内に位置することで、雄コネクタ１２０の流路と雌コネクタ１９０の流路とが連通されて、流体流路２１６が構成される。これにより、雄コネクタ１２０の雌ルアー部１３４に接続されるバッグに封入される抗がん剤などの薬液が、流体流路２１６に連通されるカテーテルなどを通じて、患者の血管内に注入され得る。
【０１３３】
特に、本実施形態では、雌コネクタ１９０と拘束部材１５０との当接に際して、それぞれ硬質の部材とされた環状部材１７６と上カバー部材１９６とが当接することから、雌コネクタ１９０の押込力が拘束部材１５０により確実に伝達されて、雌コネクタ１９０と拘束部材１５０との基端側への移動が安定して達成され得る。
【０１３４】
さらに、拘束部材１５０の案内窓１８４に雄コネクタハウジング１３２の基端壁部１４０が挿し入れられていることから、拘束部材１５０の雄コネクタハウジング１３２に対する軸方向移動が、案内窓１８４によって案内され得る。
【０１３５】
なお、拘束部材１５０の外径寸法と外側筒部１３６の内径寸法が略等しくされていることから、拘束部材１５０の外周面と外側筒部１３６の内周面とが当接することでも雄コネクタハウジング１３２に対する拘束部材１５０の軸直角方向の移動が阻止されて、軸方向の移動を案内するようになっている。即ち、拘束部材１５０の外周面と外側筒部１３６の内周面によっても案内手段が構成されていると把握することができるし、拘束部材１５０の基端側突出部１６０の外周面によってガイド部が構成されていると把握することもできる。特に、外側筒部１３６の壁部１４６，１４６は、上下の可撓壁部１４４，１４４よりも周方向寸法が大きくされることで、内周面の面積や変形強度も確保されており、外側筒部１３６による拘束部材１５０の案内作用の向上も図られ得る。
【０１３６】
また、本実施形態では、雄コネクタ１２０のカバー弁体１７０の先端面１７４が、前述の如き凸状湾曲形状の中央部分１７４ａと凹状湾曲形状の外周部分１７４ｂからなる特定形状とされていることにより、雄コネクタ１２０と雌コネクタ１９０との接続状態において、カバー弁体１７０とディスク弁１９８とが略隙間なく重ね合わされるようになっている。即ち、図１６（ａ），（ｂ）に示されているように、雌コネクタ１９０のディスク弁１９８へサイドホールニードル１２４が挿し入れられると、サイドホールニードル１２４の摩擦抵抗等によってディスク弁１９８の中央部分１９８ａが雌コネクタ１９０の軸方向内方へ凹むように変形し、初期形状で平坦面だったディスク弁１９８の中央部分１９８ａの外表面は、略すり鉢状に凹むように変形することとなる。
【０１３７】
この際、図１６（ｂ）のＸ線透視画像に示されているように、雌コネクタ１９０のディスク弁１９８の中央部分１９８ａの外表面は、雌コネクタハウジングにおける内外の係止爪で支持された外周端から中央に向かって外表面側に凸となる湾曲形状をもって弾性変形する。それ故、雄コネクタ１２０のカバー弁体１７０が凹状湾曲形状の外周部分１７４ｂを先端面１７４に有していることで、雄コネクタ１２０と雌コネクタ１９０との接続時に、サイドホールニードル１２４の挿通によって弾性変形したディスク弁１９８の外表面に対して形状的に略合致して、隙間の発生を抑えた略密接状態で重ね合わされ得ることとなる。
【０１３８】
しかも、雌コネクタ１９０のディスク弁１９８の中心部分では、挿し入れられるサイドホールニードル１２４の表面につられて内方へ引き込まれやすいが、そこに重ね合わされる雄コネクタ１２０のカバー弁体１７０の中央部分１７４ａが凸状湾曲形状とされていることで、雄コネクタ１２０と雌コネクタ１９０とを接続する際に、良好な密着性が確保され得る。これにより、雄コネクタ１２０と雌コネクタ１９０との接続状態において、カバー弁体１７０とディスク弁１９８との重ね合わせ面間における隙間がより効果的に軽減されるようになっている。なお、ディスク弁１９８に形成されるスリット２０２は、一文字状より三又状や十文字状等の３つ以上のフラップが形成されるスリット形態である方が、凹状湾曲形状の外周部分１７４ｂと湾曲形状をもって弾性変形するディスク弁１９８とが重ね合わされやすく、好ましい。
【０１３９】
そして、雌コネクタ１９０のフランジ状部２１０が雄コネクタハウジング１３２の嵌合凸部１４８よりも基端側に位置した状態で、操作片１８８の基端部分の内周側への押圧を解除することで、可撓壁部１４４及び嵌合凸部１４８が弾性的に復元変形して、接続係止部としての嵌合凸部１４８がフランジ状部２１０に係合される。これにより、雄コネクタハウジング１３２と雌コネクタ１９０とが離脱不能とされて接続状態が保持されている。
【０１４０】
薬液を患者に注入した後は、雄コネクタ１２０と雌コネクタ１９０との接続を解除することで、流体流路２１６が遮断状態とされる。即ち、操作片１８８に操作外力を及ぼして、具体的には操作片１８８の基端部分を内周側に押圧して嵌合凸部１４８を外周側に変位させることで、嵌合凸部１４８とフランジ状部２１０との係合が解除されて、雌コネクタ１９０が雄コネクタハウジング１３２に対して離脱可能とされる。即ち、本実施形態では、嵌合凸部１４８と嵌合凹部１６８との係止を解除する操作片１８８を操作することで、嵌合凸部１４８とフランジ状部２１０との係止も解除されるようになっている。この状態で雌コネクタ１９０を把持して先端側（図１６中の左側）に引き抜くことで、雌コネクタ１９０のディスク弁１９８からサイドホールニードル１２４が抜去されて、雌コネクタ１９０は、図１５に示される状態に復元する。
【０１４１】
また、雌コネクタ１９０の先端側（図１６中の左側）への引き抜きに伴って、コイルスプリング１８６が弾性的に復元変形して、拘束部材１５０が雄コネクタハウジング１３２に対して先端側に移動する。これにより、サイドホールニードル１２４の先端部分がカバー弁体１７０で覆われると共に、操作片１８８への押圧力を解除することで、嵌合凸部１４８と嵌合凹部１６８とが係止して、拘束部材１５０が雄コネクタハウジング１３２に対して移動不能とされる。この結果、サイドホールニードル１２４の開口部１２２からの薬液の暴露や漏出がより確実に防止され得る。
【０１４２】
以上の如き構造とされた本実施形態の雄コネクタ１２０においても、カバー弁体１７０をサイドホールニードル１２４の先端部分へ位置決めする位置決め手段１８７が設けられて、当該カバー弁体１７０の外周を覆う硬質の拘束部材１５０や環状部材１７６が設けられていることから、前記第１の実施形態と同様に、雌コネクタ１９０への非接続時にサイドホールニードル１２４の開口部１２２がより確実にカバー弁体１７０により封止されて、薬液の暴露や漏出がより確実に防止され得る。特に、本実施形態では、拘束部材１５０と雄コネクタハウジング１３２とが係止することで拘束部材１５０の移動を制限する移動制限機構が設けられていることから、サイドホールニードル１２４の開口部１２２の封止状態が安定して維持され得る。
【０１４３】
また、本実施形態の雄コネクタ１２０は、拘束部材１５０と雄コネクタハウジング１３２との係止を解除する解除機構（操作片１８８）を設けて、雌コネクタ１９０と拘束部材１５０の基端側への移動操作と、解除機構（操作片１８８）による係止解除操作とを別個に行うこととした。これにより、拘束部材１５０と雄コネクタハウジング１３２との係止の解除を意図して行うことができて、係止解除作動の安定性と信頼性の向上が図られる。このように、移動制限機構の解除操作（操作片１８８を中心軸に向けて押す操作）と拘束部材の移動操作（拘束部材１５０を中心軸に沿って移動させる操作）とが別動作とされることで、それぞれの操作に必要な操作力を各別に設定することもできる。これにより、移動制限機構による拘束部材の移動制限の確実性と、移動制限機構の解除時における拘束部材の良好な移動操作性とが両立して達成され得る。具体的には、例えば拘束部材１５０の良好な移動操作性を確保しつつ、拘束部材１５０と雄コネクタハウジング１３２の係止力を大きくすることも可能となる。それ故、移動操作の操作性の向上と、係止解除操作の操作性の向上とを両立して達成することもできる。
【０１４４】
本実施形態では、初期状態において、拘束部材１５０の先端突出部１５１がカバー弁体１７０よりも先端側に突出した状態で移動が制限されていることから、意図せずカバー弁体１７０に接触してサイドホールニードル１２４の開口部１２２が開放されることが防止されて、抗がん剤等の薬液の暴露や漏出が防止され得る。
【０１４５】
また、本実施形態では、拘束部材１５０の基端側への移動が案内手段に従ってなされることから、拘束部材１５０が、雄コネクタハウジング１３２に対するがたつきを小さく抑えられつつ移動され得る。なお、案内手段は、例えば雄コネクタハウジング１３２に軸方向に延びる溝部が設けられると共に拘束部材１５０に外周側に突出する案内片が設けられて、溝部内を案内片が摺動することで構成されてもよい。
【０１４６】
更にまた、本実施形態では、カバー弁体１７０が先端側に突出しており、サイドホールニードル１２４が挿通された際に先端側に引っ張られるように変形する雌コネクタ１９０のディスク弁１９８と略対応する形状とされている。これにより、雄コネクタ１２０と雌コネクタ１９０の接続時にカバー弁体１７０とディスク弁１９８とが略隙間なく当接するようになっており、雌コネクタ１９０からサイドホールニードル１２４を抜去した際に、カバー弁体１７０とディスク弁１９８との間の隙間に入り込んだ薬液が暴露したり漏出したりすることが回避され得る。
【０１４７】
次に、図１７，１８には、本発明の第３の実施形態としての雄コネクタ２２０が示されている。本実施形態の雄コネクタ２２０は、前記第１の実施形態の雄コネクタ１０と同様な構造とされている。即ち、本実施形態の雄コネクタ２２０は、図１９にも示されるように、中空針の先端部分の側方において開口部１２を有するサイドホールニードル１４と、当該側方への開口部１２を覆うカバー弁体２２２と、カバー弁体２２２の外周を覆う硬質の拘束部材２２４と、拘束部材２２４の外周を覆う雄コネクタハウジング２２６と、拘束部材２２４を基端側から先端側に付勢する付勢手段としてのコイルスプリング８２と、を備えている。なお、本実施形態において、軸方向とは、サイドホールニードル１４の中心軸方向となる図１８中の上下方向をいう。また、先端側とは、サイドホールニードル１４において開口部１２が設けられる側である図１８中の下側をいう一方、基端側とは、サイドホールニードル１４が固定される側である図１８中の上側をいう。さらに、以下の説明において、前記実施形態と実質的に同一の部材及び部位には、図中に、前記実施形態と同一の符号を付すことにより詳細な説明を省略する。
【０１４８】
前記第１の実施形態では、雄コネクタハウジング１８が一体成形により形成された１つの部材とされていたが、本実施形態の雄コネクタハウジング２２６は、複数の部材が軸方向で連結された構造となっている。即ち、本実施形態の雄コネクタハウジング２２６は、拘束部材２２４の外周を覆う筒状周壁部２２８と、サイドホールニードル１４を支持する針ハブ２３０とが、相互に別体構造とされており、針ハブ２３０の先端側に筒状周壁部２２８が連結されている。
【０１４９】
筒状周壁部２２８は、全体として略筒状とされており、基端部分には、周壁の厚さ方向で貫通する平面視で略矩形状の貫通窓２３２と、周壁の厚さ方向で貫通してある程度の軸方向寸法をもって基端から先端側に延びる位置決め凹部２３４とが形成されている。本実施形態では、４つの貫通窓２３２が、周方向で略等間隔に形成されていると共に、当該貫通窓２３２を周方向で外れた位置において、一対の位置決め凹部２３４が径方向で対向して形成されている。かかる位置決め凹部２３４が設けられることで、筒状周壁部２２８の基端における周壁が、径方向で弾性変形可能とされている。なお、本実施形態では、筒状周壁部２２８の基端の内周面には、貫通窓２３２と対応する周方向位置において、基端側に向かって次第に拡径するテーパ面２３６が設けられている。
【０１５０】
また、筒状周壁部２２８の基端部分における内周面には、周方向で部分的に内径寸法が大きくされた部分が設けられており、当該内径寸法が大きくされた部分により内周溝部２３８が形成されている。内周溝部２３８は、略矩形断面を有しており、ある程度の軸方向寸法をもって基端から先端側に延びている。換言すれば、筒状周壁部２２８の軸方向中間部分において内周側に突出する環状の内周突部２４０が設けられており、当該内周突部２４０の基端側において軸方向に延びる内周溝部２３８が形成されている。本実施形態では、４つの内周溝部２３８が設けられており、周方向で略等間隔に形成されている。
【０１５１】
さらに、筒状周壁部２２８の先端部分における内周面には、雌ねじ部２４２が形成されている。当該雌ねじ部２４２は、接続相手方である雌コネクタ８６の雄ねじ部１０２と螺合可能とされている。
【０１５２】
針ハブ２３０は、外部流路が接続される雌ルアー部２４４とサイドホールニードル１４を実質的に保持する針ハブ部２４６とを一体的に備える形状とされている。これら雌ルアー部２４４と針ハブ部２４６とは、何れも略筒状とされており、針ハブ部２４６の方が雌ルアー部２４４よりも小径とされて、雌ルアー部２４４の内周側で針ハブ部２４６が連続して先端側に延び出している。即ち、針ハブ２３０の軸方向中間部分は、雌ルアー部２４４と針ハブ部２４６とが相互に内外挿された二重筒構造とされており、雌ルアー部２４４と針ハブ部２４６との径方向間には、先端側に開口する環状凹部２４８が形成されている。
【０１５３】
また、雌ルアー部２４４の先端部分における外周面には、外周側に突出する係合突部２５０が設けられている。係合突部２５０は、貫通窓２３２と略対応する形状とされており、平面視で略矩形状とされている。本実施形態では、４つの係合突部２５０が設けられており、貫通窓２３２と周方向で対応する位置に形成されている。更に、係合突部２５０を周方向で外れた位置には、外周側に突出して軸方向に延びる位置決め凸部２５２が設けられており、本実施形態では、位置決め凹部２３４と周方向で対応する位置に形成されている。なお、係合突部２５０の先端面は、先端側に向かって次第に外周側への突出寸法が小さくなるテーパ面２５４とされている。
【０１５４】
さらに、拘束部材２２４は、全体として略筒状とされており、先端には、内周側に突出する環状の押え突部２５６が設けられていると共に、基端には、外周側に突出する外周突部２５８が設けられている。この外周突部２５８は、内周溝部２３８と略対応する大きさの矩形ブロック状の突部とされており、内周溝部２３８と周方向で対応する位置に形成されている。
【０１５５】
更にまた、本実施形態のカバー弁体２２２は、全体として前記第２の実施形態のカバー弁体１７０と同様の形状とされているが、本実施形態では、挿入凹部１７２の底面が段差面１７５ａと略等しい軸方向位置にあり、カバー弁体２２２の先端部分の中央において、段差面１７５ａよりも先端側の全長に亘ってスリット１７３が形成されている。これにより、サイドホールニードル１４の先端面１７と挿入凹部１７２の底面とがゼロタッチで当接するか、サイドホールニードル１４の先端が僅かにスリット１７３内に入り込んでいる。この結果、サイドホールニードル１４の先端面１７と挿入凹部１７２の底面との間には、空間が略設けられないようになっている。また、本実施形態においても、カバー弁体２２２の先端部分における外径寸法が押え突部２５６の内径寸法よりも僅かに小さくされており、カバー弁体２２２のスリット１７３の部分が径方向で圧縮されないようになっている。
【０１５６】
なお、カバー弁体２２２の外径寸法（基端側外周面１７５ｃにおける外径寸法）は、拘束部材２２４の内径寸法と略等しいか僅かに大きくされることが好適であり、カバー弁体２２２と拘束部材２２４とが組み付けられた際に、カバー弁体２２２が拘束部材２２４の内周面により径方向で僅かに圧縮されることが好ましい。また、カバー弁体２２２の内径寸法（挿入凹部１７２の内径寸法）は、サイドホールニードル１４の外径寸法と略等しいか僅かに小さくされることが好適であり、サイドホールニードル１４がカバー弁体２２２に挿入された際に、サイドホールニードル１４の先端部分に対してカバー弁体２２２の内周面（挿入凹部１７２の内周面）が押し付けられるようになっている。なお、カバー弁体２２２の外面に環状の凸部を設けて、拘束部材２２４の内周面により径方向で僅かに圧縮されるようにしてもよい。また、サイドホールニードル１４の開口部１２より先端側と基端側において特に強い圧縮が環状に生じるようにしてもよい。さらに、サイドホールニードル１４の外周面及び／又は拘束部材２２４の内周面に環状の凸部を設けてもよい。
【０１５７】
カバー弁体２２２が組み付けられた拘束部材２２４が、筒状周壁部２２８の基端から挿入されている。その際、筒状周壁部２２８の内周溝部２３８に拘束部材２２４の外周突部２５８が嵌め入れられており、拘束部材２２４が筒状周壁部２２８に対して中心軸回りの回転が不能に、且つ軸方向で移動可能とされている。そして、筒状周壁部２２８の内周突部２４０と拘束部材２２４の外周突部２５８とが相互に当接することで、筒状周壁部２２８に対する拘束部材２２４の先端側への移動端が規定されている。
【０１５８】
かかる筒状周壁部２２８の基端側から、サイドホールニードル１４が固定された針ハブ２３０が挿し入れられている。即ち、筒状周壁部２２８の貫通窓２３２と針ハブ２３０の係合突部２５０とが周方向で位置合わせされた状態で、筒状周壁部２２８の基端側開口部から針ハブ２３０を挿入することで、位置決め凹部２３４に対して位置決め凸部２５２が入り込んで筒状周壁部２２８と針ハブ２３０との相対回転が防止されると共に、筒状周壁部２２８に対する針ハブ２３０の先端側への移動端が規定される。また、貫通窓２３２に対して係合突部２５０が入り込んで係合することでも筒状周壁部２２８と針ハブ２３０との相対回転が防止されると共に、筒状周壁部２２８に対する針ハブ２３０の基端側への移動端が規定される。
【０１５９】
これにより、筒状周壁部２２８と針ハブ２３０とが軸方向で位置決めされた状態で組み付けられている。なお、かかる筒状周壁部２２８と針ハブ２３０との組付けに際しては、筒状周壁部２２８の基端のテーパ面２３６と、係合突部２５０の先端のテーパ面２５４とが相互に当接することで、筒状周壁部２２８の基端が外周側へ変形し易くなっている。
【０１６０】
以上の如き構造とされた本実施形態の雄コネクタ２２０においても、先端側から、例えば図５に示される如き雌コネクタ８６がねじ送りにより接続されることで、カバー弁体２２２の先端面１７４と弁部材９４の基端面（図５中の上面）とが当接せしめられて、サイドホールニードル１４がカバー弁体２２２と弁部材９４に挿通される。
【０１６１】
本実施形態では、雄コネクタハウジング２２６が、相互に別体とされた筒状周壁部２２８と針ハブ２３０とを連結することで構成されていることから、内周突部２４０や外周突部２５８を雄コネクタハウジング２２６の内部に設けることが容易とされ得る。また、内周突部２４０及び外周突部２５８が筒状周壁部２２８の内部に設けられていることから、例えば外部から外周突部２５８が内周側に押し込まれて内周突部２４０との係合が意図せず解除されることも回避される。
【０１６２】
次に、図２０には、本発明の第４の実施形態としての雄コネクタ２７０が示されている。本実施形態の雄コネクタ２７０は、前記第２の実施形態の雄コネクタ１２０と同様な構造とされている。前記第２の実施形態の雄コネクタ１２０の相違点として、本実施形態の雄コネクタ２７０は、拘束部材１５０における先端突出部１５１の内周面に、接続相手方である雌コネクタ１９０（図１５参照）の雄ねじ部２０８と螺合する雌ねじ部２７２を備えている。また、カバー弁体としては、前記第３の実施形態の形状のカバー弁体２２２を採用している。なお、本実施形態において、軸方向とは、サイドホールニードル１２４の中心軸方向となる図２０中の左右方向をいう。また、先端側とは、サイドホールニードル１２４において開口部１２２が設けられる側である図２０中の左側をいう一方、基端側とは、サイドホールニードル１２４が固定される側である図２０中の右側をいう。
【０１６３】
以下、本実施形態の雄コネクタ２７０と雌コネクタ１９０との接続方法の具体的な一例を、図２１，２２を示して説明するが、雄コネクタ２７０と雌コネクタ１９０との接続方法は限定されるものではない。
【０１６４】
先ず、図２１に示されるように、雄コネクタ２７０と雌コネクタ１９０とを相互に接近させて、雌ねじ部２７２と雄ねじ部２０８とを螺合させる。そして、雌コネクタ１９０をねじ送りで雄コネクタ２７０との接近方向に移動させることで、雌コネクタ１９０の小径筒部２０６が、先端突出部１５１内に入り込む。なお、雄コネクタ２７０に対する雌コネクタ１９０の移動端は、例えば雄コネクタ２７０の押え突部１７７と小径筒部２０６の基端面（図２１中の右端面）とが相互に当接したり、先端突出部１５１の先端面と雌コネクタ１９０の段差面２０４とが相互に当接することで規定され得る。即ち、本実施形態では、雄コネクタ２７０に設けられて雌コネクタ１９０と連結する連結部が、雌ねじ部２７２により構成されている。特に、本実施形態では、かかる連結部（雌ねじ部２７２）が雄コネクタ２７０の拘束部材１５０に設けられており、雌コネクタ１９０と雄コネクタ２７０の特に拘束部材１５０とが相互に連結されるようになっている。
【０１６５】
本実施形態では、雌コネクタ１９０の移動端において、押え突部１７７と小径筒部２０６の基端面とが相互に当接している。これにより、雄コネクタ２７０におけるカバー弁体２２２の先端面１７４と雌コネクタ１９０における弁部材としてのディスク弁１９８の基端面とが重ね合わされて相互に突出している。なお、押え突部１７７を小径筒部２０６より小さくし、押え突部１７７が小径筒部２０６内に挿入されるようにすることもできる。
【０１６６】
かかる状態から、操作片１８８を操作して（操作片１８８を内周側に押圧して）嵌合凸部１４８と嵌合凹部１６８との係合を解除し、図２２に示されるように、雄コネクタハウジング１３２を、コイルスプリング１８６の付勢力に反して（コイルスプリング１８６を圧縮させつつ）拘束部材１５０及び雌コネクタ１９０に対して先端側に移動させる（若しくは、拘束部材１５０及び雌コネクタ１９０を雄コネクタハウジング１３２に対して基端側に移動させる）。これにより、サイドホールニードル１２４が、カバー弁体２２２及びディスク弁１９８に挿通されて、流体流路２１６が連通状態とされる。
【０１６７】
尤も、雄コネクタ２７０と雌コネクタ１９０との接続方法は上記の方法に限定されるものではなく、例えば操作片１８８を操作して嵌合凸部１４８と嵌合凹部１６８との係合を解除した後、雌ねじ部２７２と雄ねじ部２０８とを螺合させて雄コネクタ２７０と雌コネクタ１９０とを連結し、その後雄コネクタハウジング１３２を先端側に移動させてサイドホールニードル１２４をカバー弁体２２２及びディスク弁１９８に挿通すると共に、嵌合凸部１４８とフランジ状部２１０とを係合させてもよい。
【０１６８】
本実施形態の雄コネクタ２７０では、サイドホールニードル１２４が、カバー弁体２２２及びディスク弁１９８に挿通される前に、雌ねじ部２７２と雄ねじ部２０８とが螺合して、カバー弁体２２２の先端面とディスク弁１９８の基端面とが相互に当接状態とされる。即ち、カバー弁体２２２とディスク弁１９８とが相互に重ね合わされた状態でサイドホールニードル１２４が挿通及び抜去されることから、サイドホールニードル１２４の挿抜に際して、カバー弁体２２２とディスク弁１９８との間に隙間が発生することが防止される。これにより、当該隙間を通じての薬液の漏出や暴露が効果的に回避され得る。
【０１６９】
また、雄コネクタハウジング１３２の移動時には、拘束部材１５０と雌コネクタ１９０とが相互に連結していることから、嵌合凸部１４８をフランジ状部２１０に係合させる操作時において、拘束部材１５０から雌コネクタ１９０が意図せず離脱することがなく、嵌合凸部１４８とフランジ状部２１０との係合操作、即ち雄コネクタハウジング１３２を移動させてサイドホールニードル１２４をカバー弁体２２２及びディスク弁１９８に挿通する操作をより確実に行うことができる。
【０１７０】
特に、雌ねじ部２７２と雄ねじ部２０８との螺合を行うことで、雄コネクタ２７０と雌コネクタ１９０のそれぞれの中心軸が位置合わせされて、サイドホールニードル１２４がディスク弁１９８の中心のスリット２０２に対してより確実に挿通され得る。これにより、ディスク弁１９８の意図しない変形も抑制されて、カバー弁体１７０とディスク弁１９８との間に隙間が発生して薬液が漏出したり暴露することが防止され得る。
【０１７１】
以上、本発明の実施形態について説明してきたが、本発明はかかる実施形態における具体的な記載によって限定的に解釈されるものでなく、当業者の知識に基づいて種々なる変更、修正、改良などを加えた態様で実施可能である。
【０１７２】
たとえば、前記第１の実施形態では、雄コネクタ１０（雄コネクタハウジング１８）において雌ルアー部２０と外側筒部３６とロック部４２とが一体で形成されており、雌コネクタ８６との螺合時には、雌コネクタ８６に対して雄コネクタ１０の全体が中心軸回りに回転するようにされていた。また、前記第３の実施形態では、雄コネクタハウジング２２６において筒状周壁部２２８と針ハブ２３０とが別体で形成されて、且つ回転不能とされていたが、これらの態様に限定されるものではない。具体的には、図２３，２４に示される雄コネクタ２８０のように、雌ルアー部２８２とロック部２８４とを別体として中心軸回りで相対回転可能に形成してもよい。
【０１７３】
図２３，２４に示された別態様では、ロック部２８４の基端側に筒状体２８６が固着されており、筒状体２８６内に、雌ルアー部２８２の先端部分が相対回転可能に差し入れられている。そして、雌ルアー部２８２と筒状体２８６との間にラチェット機構２８８が構成されている。
【０１７４】
ラチェット機構２８８は、雌ルアー部２８２を図２４の右回りに回転させた際、図２４中の上下部分に示された雌ルアー部２８２の突起が、筒状体２８６内に突設された可撓片の先端面に突き当たって、筒状体２８６で回転阻止される。それ故、雌ルアー部２８２への右回転力は、筒状体２８６からロック部２８４へ直接的に伝達されることとなり、雌ルアー部２８２と筒状体２８６およびロック部２８４とが供回りする。
【０１７５】
一方、雌ルアー部２８２を図２４の左回りに回転させると、雌ルアー部２８２の突起は、筒状体２８６の可撓片の先端部分に対して側方より当たるから、可撓片が逃げるように弾性変形して雌ルアー部２８２の筒状体２８６に対する相対回転が許容される。それ故、雌ルアー部２８２への左回転力は、筒状体２８６およびロック部２８４へは伝達されずに、雌ルアー部２８２と筒状体２８６とが空回りする。
【０１７６】
従って、雌ルアー部２８２に対して、薬液バッグ等から延びる薬液流路のロック付きコネクタを接続する際には、筒状体２８６やロック部２８４を把持することで雌ルアー部２８２の右回りの回転を阻止させた状態で、コネクタを雌ルアー部２８２へ回転ロックさせて接続することができる。
【０１７７】
一方、雌ルアー部２８２へのロック付きコネクタの接続状態では、雌ルアー部２８２からの意図しないコネクタ離脱が防止される。即ち、ロック付きコネクタ側から或いはロック部２８４に接続されたカテーテル側から、雌ルアー部２８２からコネクタを離脱させる方向の回転力が及ぼされた場合でも、ラチェット機構２８８の機能で、雌ルアー部２８２からコネクタのロックを外す方向の回転力の作用が回避されることとなり、雌ルアー部２８２の雄ねじ部２８へのコネクタの螺合状態が安定して維持され得る。
【０１７８】
同様に、図２５，２６に示される雄コネクタ２９０では、雌ルアー部２９２を構成する部材とロック部２９４を構成する部材とが別体とされているとともに、両部材間にラチェット機構２９６が構成されている。かかる構造とされた本態様の雄コネクタ２９０においても、図２３，２４に示される雄コネクタ２８０と同様の効果が発揮され得る。
【０１７９】
また、図２７に示される雄コネクタ３００のように、カバー弁体３０２の基端面には、サイドホールニードル１４に外挿状態で装着される環状のシール部としてのＯリング３０４やカバー弁体３０２の基端面の変形を制限する制限部材３０６が設けられてもよい。本態様では、カバー弁体３０２の基端面における内周側にＯリング３０４が設けられていると共に、当該Ｏリング３０４の外周側から基端側を覆うように環状の制限部材３０６が設けられている。これにより、制限部材３０６とカバー弁体３０２の基端面の外周部分とが相互に当接している。かかる制限部材３０６は、拘束部材２２４に圧入状態で内挿されたり、接着や溶着等により固着されることにより、拘束部材２２４やサイドホールニードル１４等に組み付けられ得る。そして、Ｏリング３０４が制限部材３０６とサイドホールニードル１４との径方向間で圧縮されることにより、カバー弁体３０２とサイドホールニードル１４の外周面との間がシールされるようになっている。なお、本態様では、コイルスプリング８２の先端が、制限部材３０６の基端面に固着されている。
【０１８０】
上記の如きＯリング３０４が設けられることで、サイドホールニードル１４のカバー弁体３０２への挿抜等により、仮にサイドホールニードル１４とカバー弁体３０２との間に隙間が生じたとしても、当該隙間を通じての薬液の漏出や暴露が防止され得る。また、カバー弁体３０２の基端面に当接する制限部材３０６が設けられることで、カバー弁体３０２の基端面の変形が抑制されて、カバー弁体３０２とサイドホールニードル１４との間の隙間の発生が防止され得る。
【０１８１】
なお、本態様では、Ｏリング３０４と制限部材３０６が同時に設けられていたが、これらはそれぞれ単独で設けられてもよい。カバー弁体の基端側に環状のシール部が設けられる場合には、当該シール部はＯリングである必要はなく、例えばカバー弁体から基端側に一体的に突出する筒状部がサイドホールニードルへの外挿状態で設けられて、当該筒状部を締め付けるように環状の部材がサイドホールニードルに外嵌固定されてもよい。かかる場合には、筒状部の内周面に環状の凹部が設けられることで、筒状部がサイドホールニードルの外周面に対して線当たりの状態となることが好ましい。これにより、サイドホールニードルの挿抜時にシール部との摩擦抵抗が大きくなることが回避され得る。
【０１８２】
また、制限部材が単独で設けられる場合には、制限部材は、本態様のように、カバー弁体の基端面を部分的に覆ってもよいし、例えばカバー弁体の基端面の略全面を覆う略環状の部材とされてもよい。なお、制限部材は、カバー弁体より硬質の材質で形成されることが好ましく、例えば金属や硬質の合成樹脂により形成されることがより好ましい。
【０１８３】
さらに、前記第１や第３の実施形態では、カバー弁体７４，２２２の先端が雄コネクタハウジング１８，２２６から先端側に突出して外部に露出していたが、図２８に示される雄コネクタ３１０のように、雄コネクタハウジング３１２の筒状周壁部３１４から先端側に突出するカバー部３１６を設けて、カバー弁体３１８の先端がカバー部３１６で覆われるようになっていてもよい。本態様のカバー部３１６は、筒状周壁部３１４よりも大径とされており、カバー部３１６の基端が筒状周壁部３１４の軸方向中間部分において環状の連結壁部３２０により連結されている。これにより、使用者が意図せずカバー弁体３１８に接触してサイドホールニードル１４の開口部１２から薬液が漏出したり暴露することが防止されると共に、雌コネクタ８６を接続するに際しても、カバー部３１６と雌コネクタ８６との接触が回避されて、良好な操作性が発揮され得る。なお、カバー部３１６は筒状周壁部３１４から分離可能としてもよい。
【０１８４】
更にまた、本発明に係る雄コネクタでは、図２９に示されるカバー弁体３３０も採用され得る。即ち、カバー弁体３３０には、先端側スリット３３２と基端側スリット３３４が設けられており、これらスリット３３２，３３４の延びる方向が異ならされている。特に、本態様では、両スリット３３２，３３４が相互に直交する方向に延びている。これにより、薬液の漏出や暴露が効果的に防止され得る。なお、本態様では、カバー弁体３３０における挿入凹部７６よりも先端側に、先端側及び基端側スリット３３２，３３４が形成されており、先端面１７４と挿入凹部７６とを相互に連通している。また、先端側と基端側でスリットの延出方向が異なるカバー弁体は、例えばスリットの延出方向が異なる複数の弾性体を軸方向で重ね合わせて形成してもよいし、一つのカバー弁体に対して先端側と基端側から異なる方向にカッターを入れて、異なる方向のスリットを形成してもよい。なお、かかる先端側スリットと基端側スリットは、スリットの幅寸法が相互に異なっていてもよい。
【０１８５】
さらに、前記第１の実施形態では、拘束部材５６の先端部分において、外周壁部６０が周方向の全周に亘って形成されていたが、周上で部分的に形成されてもよい。外周壁部が周上で部分的に形成される場合、外周壁部は、サイドホールニードルにおける開口部と周上で対応する位置に形成されることが好適であるが、対応しない位置に形成されてもよい。同様に、前記第１の実施形態では、拘束部材５６の先端部分において、底壁部６４が全周に亘って環状に形成されていたが、周上で部分的に形成されてもよい。なお、拘束部材における底壁部は必須なものではない。また、前記図２７に示される態様のように、カバー弁体の基端面に制限部材を設けることで、当該制限部材を底壁部と把握することも可能であり、即ち拘束部材において底壁部は別体で形成されてもよい。
【０１８６】
さらに、前記第１〜第４の実施形態では、カバー弁体７４，１７０，２２２の基端側端面においてサイドホールニードル１４，１２４の先端部分が挿入される挿入凹部７６，１７２が形成されていたが、かかる態様に限定されるものではない。即ち、挿入凹部に代えて、スリットが採用されてもよく、当該スリットにサイドホールニードルの先端部分が挿入されていてもよい。要するに、カバー弁体には、厚さ方向で貫通する１つのスリットが設けられてもよい。更にまた、前記第１〜第４の実施形態では、挿入凹部７６，１７２に加えてスリット７８，１７３が設けられていたが、かかるスリット７８，１７３は設けられなくてもよい。即ち、雌コネクタとの接続時において、カバー弁体がサイドホールニードルに対して基端側に移動した際に、サイドホールニードルの先端部分がカバー弁体を突き破ってカバー弁体から先端側に突出するようになっていてもよい。かかる態様が採用されることで、雌コネクタとの接続前における、雄コネクタからの薬液などの流体の暴露や漏出がより確実に防止され得る。
【０１８７】
また、前記第１〜第４の実施形態では、拘束部材５６，１５０，２２４及びカバー弁体７４，１７０，２２２を先端側に付勢する付勢手段としてコイルスプリング８２，１８６が採用されていたが、かかる態様に限定されるものではない。即ち、コイルスプリングに代えて、弾性材から構成される筒状体などが雄コネクタにおける雌ルアー部と拘束部材との軸方向間に配設されてもよいし、弾性以外に磁力を用いるなど、従来公知の付勢手段が何れも採用され得る。なお、付勢手段がゴム等の弾性材から構成される場合、カバー弁体と一体的に形成されてもよい。
【０１８８】
さらに、前記第１〜第４の実施形態における雄コネクタ１０，１２０，２２０，２７０に接続される雌コネクタは、図５や図１５に記載のものに限定されるものではない。例えば、前記第１〜第４の実施形態における雌コネクタ８６，１９０には弁部材９４，１９８が設けられていたが、これらの弁部材は必須なものではない。また、雌コネクタ８６，１９０において、弁部材９４，１９８を支持するハウジングが、ベース部材８８，１９２と下カバー部材９０，１９４と上カバー部材９２，１９６とにより構成されていたが、かかる分割構造に限定されるものではなく、単一の部材により構成されていてもよい。
【０１８９】
なお、拘束部材は、カバー弁体を直接的に覆っていてもよいが、例えばカバー弁体と拘束部材との間に、カバー弁体とは別体とされた弾性部材が介在されていてもよい。
【０１９０】
また、例えば前記第１の実施形態では、サイドホールニードル１４が内挿される部材としてカバー弁体７４および拘束部材５６を有している。雄コネクタ１０と雌コネクタ８６との接続時には、雌コネクタ８６の上カバー部材９２がカバー弁体７４を介して拘束部材５６に当接することから、これらカバー弁体７４と拘束部材５６が、雌コネクタ８６内に挿入されることはない。しかし、雌コネクタ８６とカバー弁体７４や拘束部材５６との相対的な径寸法を調節するなどして、サイドホールニードル１４が内挿される部材であるカバー弁体７４や拘束部材５６が、雄ルアーとして機能して雌コネクタに挿入されて流体流路の接続連通が実現されるようになっていても良い。例えば、雄コネクタのカバー弁体における先端が、雌コネクタにおける弁部材の基端側端面を押圧して、雌コネクタの弁部材が開口した状態で雌コネクタの弁部材における基端側端面と雄コネクタのカバー弁体における先端側端面により液密なシール面が形成されるようになっていてもよい。
【０１９１】
更にまた、拘束部材と雄コネクタハウジングとの係合は凹凸嵌合である必要はない。例えば、前記第２や第４の実施形態において、外側筒部の外周面を凹凸のない環状面として、初期状態には、嵌合凸部１４８，１４８が外側筒部の外周面との当接による摩擦力等により外側筒部を上下方向で挟持することで、拘束部材と雄コネクタハウジングとが係合されるようになっていてもよい。
【０１９２】
さらに、前記第２や第４の実施形態では、操作部が、基端側に突出する操作片１８８によりテコの作用を利用して軽く操作できるように構成されていたが、例えば嵌合凸部１４８から外周側に突出するように形成された操作部を外周側に引っ張ることで雄コネクタハウジングと拘束部材との係合が解除されるようになっていてもよい。また、前記第２や第４の実施形態のように、サイドホールニードルに対して雄コネクタハウジングや係止機構が一体成形や別部品の固着などによって固定的に設けられることで構造の簡略化などが図られ得るが、別態様として、係止機構を、サイドホールニードルや雄コネクタハウジングに対して非固着の別部材で構成することも可能である。例えば、雄コネクタハウジング１３２の外側筒部１３６を内外に貫通して別体の係止ピンを組み付けて、当該係止ピンの内周側への突出先端部を拘束部材１５０の嵌合凹部１６８へ係止させると共に、当該係止ピンの外周側への突出部分を外方へ引っ張ることで係止解除され得るようにしても良い。また、拘束部材へ係合する嵌合突部を、操作部材（操作片１８８）と一体的に設けることなく、例えば拘束部材１５０又は雄コネクタハウジング１３２に対して取外し可能に装着されるキャップ等の着脱部材に対して嵌合突部を設け、当該着脱部材を取り外すことでカバー弁体の軸方向移動が許容されるようにしても良い。
【０１９３】
また、拘束部材への係合部は、操作片に一体的に設けられている必要もない。例えば、拘束部材１５０の先端突出部１５１を径方向内方に押圧する押圧部材を、拘束部材１５０や操作片１８８とは別部材で設け、当該押圧部材を操作片１８８で径方向内方へ押圧移動させて拘束部材１５０の先端突出部１５１を径方向内方へ変形させることで、拘束部材１５０に対する嵌合凸部１４８の係止を解除して、拘束部材１５０を軸方向に移動可能にすることも可能である。
【０１９４】
また、雄コネクタハウジングと拘束部材との係合部分、及び当該係合を解除する操作部は、上下に一対設けられる態様に限定されるものではなく、例えば嵌合凸部の位置と略対応して、嵌合凹部を周上で１箇所に設けられてもよいし、３箇所以上に設けられてもよい。
【０１９５】
また、前記第２や第４の実施形態における雄コネクタハウジング１３２において、拘束部材１５０への係合部分と雌コネクタ１９０への係合部分は、共に嵌合凸部１４８とされていたが、拘束部材への係合部分と雌コネクタへの係合部分は異なっていてもよい。例えば、雄コネクタハウジングにおいて、嵌合凸部１４８とは周方向で異なる部分（例えば高剛性壁部１４６）や軸方向で異なる部分に雌コネクタとの係合部分を設けてもよい。
【０１９６】
さらに、前記第２や第４の実施形態において、雌コネクタは雄コネクタに対してねじ送りで接続されるようになっていてもよい。例えば、雄コネクタハウジングの内周面に雌ねじ部を設けると共に、雌コネクタの外周面に雄ねじ部を設けて、これら雄ねじ部と雌ねじ部が螺合することで雄コネクタハウジングと雌コネクタとが係合するようになっていてもよい。更にまた、雄コネクタハウジングに対する拘束部材の移動もねじ送りによって行われてもよく、拘束部材が移動する前に解除機構によって雄コネクタハウジングと拘束部材との係合が解除されるようになっていればよい。なお、前記第４の実施形態では、雌コネクタ１９０の雄ねじ部２０８と螺合する雌ねじ部２７２が拘束部材１５０に設けられていたが、例えば雄コネクタハウジングから先端側に突出する部分を設けて、当該突出部分の内周面に雌コネクタの雄ねじ部と螺合する雌ねじ部を設けてもよい。
【０１９７】
なお、前記第２の実施形態において、雌コネクタの小径筒部には、筒状の部材（アダプタ）が外挿装着されてもよい。その際、アダプタの外径寸法を拘束部材における大径凹部の内径寸法と略等しくして、アダプタの外周面と大径凹部の内周面により大径凹部への雌コネクタの挿入を案内するようにしてもよいし、大径凹部の内周面に雌ねじ部を設けると共にアダプタの外周面に雄ねじ部を設けて、これら雄ねじ部と雌ねじ部の螺合により、拘束部材と雌コネクタとが連結されるようになっていてもよい。或いは、アダプタを雌コネクタの大径筒部までも覆う構造として、例えば雄コネクタハウジングの内周面に設けた雌ねじ部とアダプタの外周面に設けた雄ねじ部が螺合するようになっていてもよい。
【０１９８】
また、前記第２や第４の実施形態では、雌コネクタ１９０の外周面に外周側に突出するフランジ状部２１０が設けられて雄コネクタハウジング１３２の嵌合凸部１４８と係合していたが、雌コネクタ１９０と雄コネクタ１２０との係合機構は、係合によって相互の軸方向移動を制限するものであれば限定されない。例えば、雌コネクタ１９０のハウジングの外周面に開口する係合凹部を周方向で部分的に又は全周に亘って連続して設けて、当該係合凹部に対して、雄コネクタ１２０の嵌合凸部１４８が係合するようにしても良い。
【０１９９】
さらに、前記第２や第４の実施形態において、拘束部材１５０の先端突出部１５１がカバー弁体１７０よりも先端側に突出していたが、この態様に限定されるものではなく、カバー弁体が拘束部材よりも先端側に位置して外部に露出していてもよいし、先端突出部を前記第２の実施形態のように筒状又は環状とする他、周方向で部分的に突出させてカバー弁体の外周側に配置させてもよい。また、カバー弁体より基端側の流路を確定する部材はサイドホールニードルに限定されず、穿刺端を有するニードルやルアーなどの管状体であっても良い。
【０２００】
なお、前記第１〜第４の実施形態では、サイドホールニードル１４，１２４が針ハブ部３４，１３０（即ち雄コネクタハウジング１８，１３２）や針ハブ２３０と別体とされて後固着されているが、一体的に形成されてもよく、例えばサイドホールニードルと針ハブ部（即ち雄コネクタハウジング）や針ハブとが硬質の合成樹脂からなる一体成形品により構成されてもよい。これにより、部品点数が削減されると共に、後固着等の操作が省かれ得る。
【０２０１】
また、サイドホールニードルに対する開口部の大きさは限定されるものではないが、例えば開口部の流路断面積が、サイドホールニードルの内孔の流路断面積の７０％以下とされることが好適であり、より好適には、４０％〜６０％の範囲内に設定される。要するに、開口部の内径寸法φＡ（図１８参照）は、例えば内孔の内径寸法φＢ（図１８参照）の８５％以下とされることが好適であり、より好適には、６０％〜８０％の範囲内に設定される。なお、このように比較的小径の開口部が設けられる場合には、開口部は、同一周上で複数設けられることが好適であり、例えばサイドホールニードルにおいて側方への開口部を、例えば３〜６個設けてもよい。サイドホールニードルの数や大きさが上記の如く設定されることにより、薬液の暴露が効果的に防止されると共に、サイドホールニードルを流動する薬液の流量が十分に確保され得る。特に、開口部の軸方向寸法を小さくすることで、雄コネクタのカバー弁体と雌コネクタの弁部材との間を通過する時間が短くなり、これらの隙間に薬液が漏出するおそれが低減され得る。
【０２０２】
さらに、前記第１〜第４の実施形態では、サイドホールニードル１４，１２４が、内外径が軸方向で略一定で、略ストレートに延びているが、サイドホールニードルの先端部分における内外径を、基端部分における内外径に比べて、小径としてもよい。かかる小径部分は、サイドホールニードルの先端からある程度の軸方向長さをもって形成されることが好適であり、例えば雌コネクタとの接続時に、カバー部材及び雌コネクタの弁部材に挿通される分だけ小径とされてもよい。これにより、小径とされた部分における流体の流動効率が低下せしめられて、カバー部材及び弁部材への挿通時に、カバー部材及び弁部材とサイドホールニードルとの間の隙間の発生が回避されて、当該隙間を通じての薬液の漏出や暴露が防止され得る。また、サイドホールニードルの先端部分が小径とされることで、挿通性の向上や摩擦抵抗減少の効果が発揮されて、カバー部材及び弁部材の変形が抑制されることから、これによっても、隙間の発生及び当該隙間を通じての薬液の漏出及び暴露防止の効果が発揮され得る。
【０２０３】
なお、カバー弁体に設けられるスリットや挿入凹部は、サイドホールニードルの外径寸法よりも小径とされたピンホールとされてもよい。これにより、スリットに比して、サイドホールニードルとカバー弁体との隙間が小さくされることから、薬液の漏出や暴露のおそれが低減され得る。
【０２０４】
また、雄コネクタのベース部材と雌コネクタの弁部材とは、硬度（柔軟性）を異ならせて形成してもよく、例えば雄コネクタのベース部材を、雌コネクタの弁部材よりも柔軟に形成してもよい。これにより、ベース部材と弁部材とが重ね合わされた状態で変形した際に、ベース部材を弁部材に対して追従変形させることができて、ベース部材と弁部材との間に隙間が発生するおそれが低減され得る。
【符号の説明】
【０２０５】
１０：雄コネクタ、１２：開口部、１４：サイドホールニードル（中空針）、１６：内孔、１７：先端面、１８：雄コネクタハウジング、２０：雌ルアー部、２２：ルアー周壁部、２４：雌ルアーテーパ面、２６：基端側開口部分、２８：雄ねじ部、３０：底壁部、３２：貫通孔、３３：平坦面、３４：針ハブ部、３６：外側筒部、３８：切欠き、４０：開口窓、４２：ロック部、４４：ロック周壁部、４６：上底壁部、４８：貫通孔、４９：平坦面、５０：雌ねじ部、５２：突条、５４：平坦面、５６：拘束部材、５８：段差面、６０：外周壁部、６２：係止爪、６４：底壁部、６６：貫通孔、６８：基端側突出部、７０：係合爪、７２：切欠き、７４：カバー弁体、７６：挿入凹部、７８：スリット、８０：係止凹部、８２：コイルスプリング（付勢手段）、８４：規定手段、８６：雌コネクタ、８８：ベース部材、９０：下カバー部材、９２：上カバー部材、９４：弁部材、９６：雌ルアー部、９８：スリット、１００：段差面、１０１：小径筒部、１０２：雄ねじ部、１０４：筒状部、１０６：流体流路、１０８：外周面（ガイド部）、１１０：内周面、１１２：位置決め手段、１２０：雄コネクタ、１２２：開口部、１２４：サイドホールニードル（中空針、管状体）、１２６：内孔、１２８：先端面、１３０：針ハブ部、１３２：雄コネクタハウジング、１３４：雌ルアー部、１３５：テーパ面、１３６：外側筒部、１３８：底板部、１４０：基端壁部、１４２：挿通孔、１４３：切欠き、１４４：可撓壁部、１４６：壁部、１４８：嵌合凸部（移動制限機構、係止機構、接続係止部）、１５０：拘束部材（保持部材）、１５１：先端突出部、１５２：大径凹部、１５４：筒状部（外周壁部）、１５６：内周突部（底壁部）、１５８：収容領域、１６０：基端側突出部、１６２：切欠き、１６４：脚部、１６６：位置決め凹部、１６８：嵌合凹部（移動制限機構、係止機構）、１７０：カバー弁体、１７２：挿入凹部、１７３：スリット、１７４：先端面、１７４ａ：中央部分、１７４ｂ：外周部分、１７５：筒状外周面、１７５ａ：段差面、１７５ｂ：先端側外周面、１７５ｃ：基端側外周面、１７６：環状部材、１７７：押え突部、１７８：蓋部材、１８０：位置決め突部、１８２：位置決め凸部、１８４：案内窓、１８６：コイルスプリング（付勢手段）、１８７：位置決め手段、１８８：操作片（係止機構、操作部）、１９０：雌コネクタ、１９２：ベース部材、１９４：下カバー部材、１９６：上カバー部材、１９８：ディスク弁（弁部材）、１９８ａ：中央部分、１９８ｂ：支持部、２００：雌ルアー部、２０２：スリット、２０４：段差面、２０６：小径筒部、２０８：雄ねじ部、２１０：フランジ状部、２１２：大径筒部、２１６：流体流路、２２０：雄コネクタ、２２２：カバー弁体、２２４：拘束部材、２２６：雄コネクタハウジング、２２８：筒状周壁部、２３０：針ハブ、２３２：貫通窓、２３４：位置決め凹部、２３６：テーパ面、２３８：内周溝部、２４０：内周突部、２４２：雌ねじ部、２４４：雌ルアー部、２４６：針ハブ部、２４８：環状凹部、２５０：係合突部、２５２：位置決め凸部、２５４：テーパ面、２５６：押え突部、２５８：外周突部、２７０：雄コネクタ、２７２：雌ねじ部（連結部）、２８０：雄コネクタ、２８２：雌ルアー部、２８４：ロック部、２８６：筒状体、２８８：ラチェット機構、２９０：雄コネクタ、２９２：雌ルアー部、２９４：ロック部、２９６：ラチェット機構、３００：雄コネクタ、３０２：カバー弁体、３０４：Ｏリング（シール部）、３０６：制限部材、３１０：雄コネクタ、３１２：雄コネクタハウジング、３１４：筒状周壁部、３１６：カバー部、３１８：カバー弁体、３２０：連結壁部、３３０：カバー弁体、３３２：先端側スリット、３３４：基端側スリット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【国際調査報告】
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