(57)【要約】【課題】不要な縁部を切断した後に、光学フィルム本体を安定して搬送させることができ、さらにパスラインの設計自由度を向上させることができる光学フィルムの縁部切断分離装置を提供する。【解決手段】本発明は、光学フィルムの縁部切断分離装置であって、長尺状の光学フィルムの幅方向両端部における不要な縁部を切断して光学フィルム本体と不要な縁部とする切断部と、切断部の下流側に配置され、光学フィルム本体及び不要な縁部の双方を挟む一対のニップローラと、を有し、光学フィルム本体及び不要な縁部がニップローラを通過した後、光学フィルム本体と不要な縁部とを分離する、光学フィルムの縁部切断分離装置である。【選択図】 図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺状の光学フィルムの幅方向両端部における不要な縁部を切断して光学フィルム本体と不要な縁部とする切断部と、
前記切断部の下流側に配置され、前記光学フィルム本体及び前記不要な縁部の双方を挟む一対のニップローラと、を有し、
前記光学フィルム本体及び前記不要な縁部が前記ニップローラを通過した後、前記光学フィルム本体と不要な縁部とを分離する、
光学フィルムの縁部切断分離装置。
【請求項２】
前記一対のニップローラが駆動側ニップローラと従動側ニップローラとから構成され、
前記光学フィルム本体が前記駆動側ニップローラ及び前記従動側ニップローラのうちの一方に掛けられ、前記不要な縁部が前記駆動側ニップローラ及び前記従動側ニップローラの他方に掛けられる、
請求項１に記載の光学フィルムの縁部切断分離装置。
【請求項３】
前記光学フィルム本体が前記駆動側ニップローラに掛けられ、前記不要な縁部が前記従動側ニップローラに掛けられる、
請求項２に記載の光学フィルムの縁部切断分離装置。
【請求項４】
前記不要な縁部が下方に案内される、
請求項３に記載の光学フィルムの縁部切断分離装置。
【請求項５】
前記不要な縁部を前記光学フィルムの幅方向外側に案内する案内部材を有する、
請求項１から４のいずれか１項に記載の光学フィルムの縁部切断分離装置。
【請求項６】
前記光学フィルムは偏光子である、
請求項１から５のいずれか１項に記載の光学フィルムの縁部切断分離装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光学フィルムの縁部切断分離装置に関する。具体的には、光学フィルムの幅方向両端部における不要な縁部を切断部で切断した後、切断された不要な縁部と次の工程に使われる光学フィルム本体とを分離して、不要な縁部を回収可能にする装置である。
【背景技術】
【０００２】
光学フィルム製造装置は、偏光フィルム等の光学フィルムを製造する装置である。光学フィルム製造装置は、ロール状の巻回体から長尺状の光学フィルムを引き出し、この光学フィルムに対して必要に応じた種々の処理を実施する。偏光フィルムの製造装置を例に挙げれば、一般的には、図１に示すように、繰り出しロールＯＲから送り出された偏光子原反ＧＦは、まず、幅方向両端部における利用不能な縁部（耳とも称する）が図示しない切断部（例えば、繰出カッター治具）により切り取られ、製品として使われる偏光子本体が残される。偏光子本体には、各槽Ａ〜Ｅにおいて所定の処理が施される。膨潤浴槽Ａでは、例えば偏光子本体が純水浴に浸漬することにより洗浄されると共に膨潤し、染色浴槽Ｂでは、例えば偏光子本体がヨウ素等の二色性物質を含む浴中に浸漬することにより上記二色性物質を吸着する。次に、架橋浴槽Ｃでは、例えば偏光子本体が架橋剤を含む浴中に浸漬することにより架橋し、延伸浴槽Ｄにでは、例えばホウ酸を含む浴中に浸漬した状態で所望の総延伸倍率になるように延伸される。最後に、洗浄浴槽Ｅでは、例えば偏光子本体が水洗浴中に浸漬することにより、これより前の処理で付着したホウ酸等の不要残存物が洗い流される。その後、ＵＶ接着剤を介して偏光子本体に保護フィルムＨＦが貼り合わせられた後、ＵＶ照射によりＵＶ接着剤を硬化させ、最後に、上面側の保護フィルムＨＦ上に表面保護フィルムＳＦが貼り合わせられて偏光フィルムＰＯとなり、巻取ロールＭＲに巻き取られる。【０００３】
長尺の光学フィルム製品を製造する場合、光学フィルム原反（上記の例では偏光子）の幅方向両端部の縁部は形が整わなかったり、傷付いたりして、製品として使えないことが多い。このため、上記のように、光学フィルム原反の幅方向両端部における利用できない縁部を、切断部によって光学フィルム本体から切断する。切断された不要な縁部は回収されて廃棄される。【０００４】
従来、光学フィルムの縁部を切断して光学フィルム本体と分離する縁部切断分離装置として、例えば、特許文献１、２に記載された装置が知られている。【０００５】
特許文献１の図３３に示すように、特許文献１に記載の装置（５００）は、長尺状の光学フィルムを切断刃（５０３ａ）〜（５０３ｄ）で切断した後、切断したフィルムをそれぞれ異なるガイドローラを使って分離している。
しかしながら、特許文献１の装置では、切断した複数のフィルムをそれぞれ異なるガイドローラを使って分離しているので、各フィルムにかかる張力が異なり、切断した後のフィルムの搬送が安定しない虞がある。特に光学フィルムは、薄いフィルムであるので、少しの張力の違いで、フィルムがばたついて安定しない。その結果、幅方向に隣り合う一方のフィルムが他方のフィルムに乗り上げてフィルム同士がくっつく虞がある。【０００６】
また、特許文献２に記載の装置（２００）では、切断部であるカッター（２５０）、（２６０）の上流及び下流に設けられたテンションロール（２３０）、（２４０）により、光学フィルム（１０）に十分な張力を与えて、光学フィルム（１０）を切断部（２５０）、（２６０）で容易に切断できるようにしている。【０００７】
さらに、特許文献２に記載の装置では、フィルム本体及び不要な縁部の双方が切断部（２５０）、（２６０）の下流に設けられたテンションロール（２４０）に掛けられている。【０００８】
しかしながら、特許文献２に記載の装置では、テンションロールの上流側と下流側とがテンションカットされていないので、やはり切断した後にフィルム本体が安定しない虞がある。また、テンションロール（つまり、１つのロール）でフィルム本体と不要な縁部とに張力を与える構成であるため、フィルム本体と不要な縁部とは、下方に案内されるしかない。したがって、例えばフィルム本体及び不要な縁部のうちの一方を上方に案内し、他方を下方に案内する等のパスラインの設計ができず、パスラインの設計自由度が低くなる課題がある。
なお、上記の説明で用いた特許文献１、２に記載の部材の符号は、後述する本発明の実施形態で用いる符号と区別するために括弧をつけて表している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０１２−０７３５７６号公報
【特許文献２】特開２０１２−１３１２０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、上記従来の光学フィルムの縁部切断分離装置の実情に鑑みて案出されたものであり、長尺の光学フィルムの幅方向両端部における不要な縁部を切断した後に、光学フィルム本体を安定して搬送させることができ、さらにパスラインの設計自由度を向上させることができる光学フィルムの縁部切断分離装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る光学フィルムの縁部切断分離装置は、長尺状の光学フィルムの幅方向両端部における不要な縁部を切断して光学フィルム本体と不要な縁部とする切断部と、前記切断部の下流側に配置され、前記光学フィルム本体及び前記不要な縁部の双方を挟む一対のニップローラと、を有し、前記光学フィルム本体及び前記不要な縁部が前記ニップローラを通過した後、前記光学フィルム本体と不要な縁部とを分離する、光学フィルムの縁部切断分離装置である。
本発明によれば、切断部で不要な縁部を切断した後に、光学フィルム本体及び不要な縁部の双方をニップローラで挟み、その後に不要な縁部を光学フィルム本体から分離する。したがって、不要な縁部の分離をニップローラを通過した後に行うことにより、切断部とニップローラとの間において、不要な縁部の張力と光学フィルム本体の張力とを同じにすることができ、フィルムの搬送を安定させることができる。つまり、ニップローラでテンションカットされるので、ニップローラを通過した後に光学フィルム本体と不要な縁部とが分離されても、切断部とニップローラとの間のフィルムの搬送を安定させることができる。
また、ニップローラを通過した後の光学フィルム本体と不要な縁部とは、それぞれ、所望の方向に案内することができるので、パスラインの設計自由度を向上させることができる。【００１２】
好ましくは、前記一対のニップローラが駆動側ニップローラと従動側ニップローラとから構成され、前記光学フィルム本体が前記駆動側ニップローラ及び前記従動側ニップローラのうちの一方に掛けられ、前記不要な縁部が前記駆動側ニップローラ及び前記従動側ニップローラの他方に掛けられる。
上記の好ましい構成によれば、光学フィルム本体が駆動側ニップローラ及び従動側ニップローラのうちの一方に掛けられ、不要な縁部が駆動側ニップローラ及び従動側ニップローラのうちの他方に掛けられるので、光学フィルム本体と不要な縁部とを別々の方向に搬送することができ、ニップローラを通過後のパスラインの設計自由度をより向上させやすい。【００１３】
より好ましくは、前記光学フィルム本体が前記駆動側ニップローラに掛けられ、前記不要な縁部が前記従動側ニップローラに掛けられる。
上記の好ましい構成によれば、光学フィルム本体が駆動側ニップローラに掛けられ、不要な縁部が従動側ニップローラに掛けられるので、光学フィルム本体と不要な縁部とをそれぞれ異なる方向に搬送することができ、ニップローラを通過後のパスラインの設計自由度をより向上させやすい。【００１４】
さらに好ましくは、前記不要な縁部が下方に案内される。
上記の好ましい構成によれば、不要な縁部が従動側ニップローラに掛けられ、下方に案内されるので、不要な縁部を自然落下させることができる。その結果、不要な縁部を回収するためのガイドローラ等が不要となり、低コストで不要な縁部を回収できる。【００１５】
好ましくは、前記不要な縁部を前記光学フィルムの幅方向外側に案内する案内部材を有する。
上記の好ましい構成によれば、不要な縁部を光学フィルムの幅方向外側に案内する案内部材を設置するので、不要な縁部を光学フィルムの幅方向外側に切り離して廃棄することができる。したがって、例えばニップローラの下方において光学フィルムが搬送されている場合等であっても、周囲の光学フィルムなどに切り離された不要な縁部が接触することなく、不要な縁部をゴミ箱等に案内することができる。【００１６】
好ましくは、光学フィルムは偏光子である。光学フィルムが偏光子のように薄く、ばたついて、搬送が安定し難いものであっても、不要な縁部を切断した後の光学フィルム本体の搬送を安定させることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、切断部で不要な縁部を切断した後に、フィルムの搬送を安定させることができ、さらにパスラインの設計自由度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】偏光子原反から偏光フィルムを製造するフローの一例を示す説明図である。
【図２】本発明の実施形態に係る光学フィルムの縁部切断分離装置を表す側面斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係る光学フィルムの縁部切断分離装置を表す正面図である。
【図４】図３に示す実施形態に係る光学フィルムの縁部切断分離装置を模式的に表す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明に係る光学フィルムの縁部切断分離装置の実施形態を図面に基づいて説明する。なお、本発明の具体的な構成は実施形態に示した構造に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更などがあっても本発明に含まれる。
【００２０】
図２〜図４を用いて、本発明の実施形態に係る光学フィルム本体とその幅方向両端部における不要な縁部とを切断及び分離する光学フィルムの縁部切断分離装置について説明する。
【００２１】
図２〜図４は、本発明の実施形態に係る光学フィルム本体とその幅方向両端部における不要な縁部とを切断及び分離する光学フィルムの縁部切断分離装置を表す側面斜視図、正面図及び模式的に表す側面図である。
【００２２】
光学フィルムの製造においては、光学フィルムの幅方向両端部における利用不能な縁部（耳とも称する）は製品に使えないので、光学フィルムの幅方向両端部における不要な縁部を切断部で切断する。切断した後、不要な縁部を回収して廃棄する。本実施形態においては、この切断する過程は、図１に示す一連の工程において、例えば膨潤浴槽Ａ前で行われる。
【００２３】
（切断部）
図２〜図４に示すように、ロール状の光学フィルム原反１０が原反ローラからフィルム搬送方向に繰り出される。光学フィルムの搬送経路には、切断部１００が設けられ、製品に使えない光学フィルムの幅方向両端部における不要な縁部を切断する。
【００２４】
具体的には、切断部１００は、２個のカッター１１０、１２０を具備する。これらカッター１１０、１２０は、光学フィルム１０の幅方向の外縁から内側に所定の距離だけ離れた位置にそれぞれ設けられている。図２及び図４では、カッター１１０、１２０が光学フィルム１０の下方に設けられているが、光学フィルム１０の上方に設けてもよい。カッター１１０、１２０の刃が光学フィルム１０に接触するため、光学フィルム１０が搬送されると共に、幅方向の外縁から内側に所定の距離までの不要な部分はカッター１１０、１２０の刃により切断される。
【００２５】
このカッター１１０、１２０は光学フィルムを切断できるものであればよく、市販のものを使ってもよい。
【００２６】
上記の切断部１００の構成により、光学フィルム１０の幅方向の両端部における所定の幅の領域が不要な縁部３０として切断される。
【００２７】
（ガイドローラ）
切断部１００のフィルム搬送方向下流側に、複数のガイドローラ２１０、２２０が設けられている。このガイドローラ２１０、２２０により、切断された光学フィルム本体２０及び不要な縁部３０の双方が、フィルム搬送方向に沿って一対のニップローラ３１０、３２０まで案内される。
【００２８】
（ニップローラ）
一対のニップローラ３１０、３２０が、ガイドローラ２１０、２２０のフィルム搬送方向下流側に設けられている。また、一対のニップローラ３１０、３２０は、駆動側ニップローラ３１０と従動側ニップローラ３２０とから構成されている。駆動側ニップローラ３１０は、駆動モータ等で回転駆動されるローラであり、例えば従動側ニップローラ３２０よりもフィルム搬送方向上流側に配置される。従動側ニップローラ３２０は、駆動側ニップローラ３１０に従動して回動するフリーローラであり、駆動側ニップローラ３１０よりもフィルム搬送方向下流側に配置される。ただし、駆動側ニップローラ３１０及び従動側ニップローラ３２０の配置位置は逆でもよいし、駆動側ニップローラと従動側ニップローラとがフィルム搬送方向に直交するように（図４における上下に）配置されてもよい。
【００２９】
ニップローラ３１０、３２０は、カッター１１０、１２０で不要な縁部３０を切断した後に、ガイドローラ２１０、２２０によって搬送されてきた光学フィルム本体２０及び不要な縁部３０の双方を挟むように配置されている。そして、光学フィルム本体２０及び不要な縁部３０は、ニップローラ３１０、３２０を通過した後、それぞれ異なる方向に搬送される。これにより、不要な縁部３０は、光学フィルム本体２０から分離される。
【００３０】
光学フィルム１０から不要な縁部３０が切り取られた後の残りの部分は、製品として使われる光学フィルム本体２０になる。
【００３１】
具体的には、光学フィルム本体２０を駆動側ニップローラ３１０及び従動側ニップローラ３２０のうちの一方に掛け、不要な縁部３０を駆動側ニップローラ３１０及び従動側ニップローラ３２０のうちの他方に掛けることが可能である。
【００３２】
製品として使われる光学フィルム本体２０を搬送し易くするために、光学フィルム本体２０を駆動側ニップローラ３１０に掛け、不要な縁部３０を従動側ニップローラ３２０に掛けることが好ましい。
【００３３】
このようにして、カッター１１０、１２０で切断された後に、不要な縁部３０と光学フィルム本体２０とがすぐに分離せず、フィルム搬送方向の下流側におけるニップローラ３１０、３２０まで共に搬送される。したがって、光学フィルム本体２０と不要な縁部３０との分離をニップローラ３１０、３２０を通過した後に行うことによって、カッター１１０、１２０とニップローラ３１０、３２０との間において、不要な縁部３０の張力と光学フィルム本体２０の張力とを同じにすることができ、フィルムの搬送を安定させることができる。
【００３４】
さらに、本実施形態では、図２〜図４に示すように、光学フィルム本体２０を上方に案内し、不要な縁部３０を下方に案内するようにして、両者を分離する。一対のニップローラ３１０、３２０のフィルム搬送方向下流側にガイドローラ２４０が配置され、そのガイドローラ２４０により光学フィルム本体２０のみがフィルム搬送方向下流側に搬送される。ガイドローラ２４０は、一対のニップローラ３１０、３２０よりも上方に配置されている。ただし、配置される位置はこれに限られない。そして、不要な縁部３０は従動側ニップローラ３２０に掛けられているので、自然落下し、ごみ箱等の縁部回収部５００に集められる。
【００３５】
もちろん、不要な縁部３０が自然落下し、縁部回収部５００に集められることだけではなく、例えば、不要な縁部３０をロールに巻き取ってから廃棄することも可能である。
【００３６】
なお、光学フィルム本体２０を上方に案内し、不要な縁部３０を下方に案内することに限定されるものではなく、光学フィルムの本体２０と不要な縁部３０とをそれぞれ異なる方向に案内するのであれば、案内する方向は自由である。
【００３７】
以上の構成によれば、いろいろなパスラインを選択可能であり、ニップローラ３１０、３２０を通過後のパスラインの設計自由度が高い。
【００３８】
（案内部材）
一対の案内部材（例えばＰＰバンド（ポリプロピレンバンド））４１０、４２０が、図２に示すように、ニップローラ３１０、３２０の下方に位置において、ニップローラ３１０、３２０を支持する支持フレーム（図示せず）に設置されている。この一対の案内部材４１０、４２０の延びる方向がニップローラ３１０、３２０の長手方向（軸方向）と角度を成すように（平行にはならないように）、一対の案内部材４１０、４２０は設置されている。好ましくは、一対の案内部材４１０、４２０の延びる方向がニップローラ３１０、３２０の長手方向に直交するように設置される。案内部材４１０、４２０は、それぞれ、ニップローラ３１０、３２０の下方に配置され、且つニップローラ３１０、３２０の長手方向端部に配置されている。
【００３９】
ニップローラ３１０、３２０を通過した光学フィルム本体２０と不要な縁部３０とは、それぞれ異なる方向に案内される。不要な縁部３０はそれぞれ一対の案内部材４１０、４２０に掛けられ、光学フィルム本体２０から離れるようになる。
【００４０】
そして、この一対の案内部材４１０、４２０は、切断された不要な縁部３０を光学フィルム本体２０から分離するときに、不要な縁部３０が周辺のロールやパスラインに干渉しないように、不要な縁部３０を光学フィルム１０の幅方向外側に誘導する。つまり、図３に示すように、この案内部材４１０、４２０により、光学フィルム本体２０から分離された不要な縁部３０は、フィルムの幅方向外側に案内される。この案内部材４１０、４２０が無い場合、分離された不要な縁部３０が例えば、原反ローラ、ガイドローラ２３０、ガイドローラ２３０によって搬送される光学フィルム１０等に接触するおそれがあるが、この案内部材４１０、４２０により、分離された不要な縁部３０がこれらに接触することが防止される。
【００４１】
案内部材４１０、４２０としてのＰＰバンドは、板状であったり、細い棒状であったりすることができる。案内部材４１０、４２０の材料として、金属や、樹脂などを用いてもよい。また、案内部材４１０、４２０は、例えば切断された不要な縁部３０を搬送する搬送ローラであってもよい。
【００４２】
なお、本実施形態では、光学フィルム１０は偏光子である。具体的には、ポリビニルアルコール系フィルム等の原反フィルムである。偏光子の厚みは１〜１００μｍであり、１〜２０μｍが好ましい。
【００４３】
以下に、本実施形態に係る光学フィルムの縁部切断分離装置の特徴的な作用について、説明する。
【００４４】
図２〜図４に示すように、ロール状の光学フィルム１０がフィルム支持部（図示せず）に支持され、フィルム搬送方向に繰り出される。切断部１００が具備するカッター１１０、１２０により、光学フィルム１０を後に製品に使用する光学フィルム本体２０と不要な縁部３０とに切断する。
【００４５】
さらに、切断した光学フィルム本体２０及び不要な縁部３０の双方を、複数のガイドローラ２１０、２２０を経て、フィルム搬送方向の下流側に向かって、ニップローラ３１０、３２０まで搬送する。
【００４６】
ニップローラ３１０、３２０は、搬送されてきた光学フィルム本体２０及び不要な縁部３０の双方を挟んで、光学フィルム本体２０を駆動側ニップローラ３１０に掛け、不要な縁部３０を従動側ニップローラ３２０に掛けるようにして、不要な縁部３０を光学フィルム本体２０から分離させ、光学フィルム本体２０と不要な縁部３０とをそれぞれ下流側に搬送する。
【００４７】
本実施形態では、光学フィルム本体２０を上方に案内し、不要な縁部３０を下方に案内するように分離する。さらに、案内部材４１０、４２０であるＰＰバンドによって、不要な縁部３０が光学フィルムの幅方向外側に案内される。これにより、不要な縁部３０は、光学フィルムの幅方向外側に且つ自然落下の方向に向かって搬送され、ごみ箱等の縁部回収部５００に集められる。
【００４８】
なお、本発明は、以上に説明した実施形態に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれる。例えば、上記の実施形態は、本発明を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。また、ある実施形態の構成の一部を他の実施形態の構成に置き換えることが可能であり、また、ある実施形態の構成に他の実施形態の構成を加えることも可能である。また、各実施形態の構成の一部について、他の構成の追加・削除・置換をすることが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
本発明は、長尺状の光学フィルムの製造に好適に用いられる。
【符号の説明】
【００５０】
１０  光学フィルム
２０  光学フィルム本体
３０  不要な縁部
１００  切断部
１１０  カッター（切断部）
１２０  カッター（切断部）
２１０、２２０、２３０、２４０  ガイドローラ
３１０  駆動側ニップローラ（ニップローラ）
３２０  従動側ニップローラ（ニップローラ）
４１０、４２０  案内部材
５００ 縁部回収部
【図１】
2020137486.tif 000003
【図２】
2020137486.tif 000004
【図３】
2020137486.tif 000005
【図４】
2020137486.tif 000006
【国際調査報告】
2020137486.tif 000007
2020137486.tif 000008
2020137486.tif 000009
2020137486.tif 000010
2020137486.tif 000011