(57)【要約】  患者の手指に簡単に装着させることができ、かつ、手指の関節の動揺を抑制することができる装着具を提供する。  装着具（１００）は、使用者の手指（Ｆ）の一部が配置される空間部（１０５）と、空間部内への手指の挿入を可能にする第１挿入部（１１０）と、空間部内からの手指の突出を可能にする第２挿入部（１２０）と、空間部に配置された手指の少なくとも一部を手の甲側に露出させる開口部（１３０）と、手指の屈曲動作を許容しつつ、手指の少なくとも一部を手の掌側で支持する支持部（１４０）と、を有する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
手指の動揺を抑制するための装着具であって、  前記手指の一部が配置される空間部と、  前記空間部内への前記手指の挿入を可能にする第１挿入部と、  前記空間部内からの前記手指の突出を可能にする第２挿入部と、  前記空間部に配置された前記手指の少なくとも一部を手の甲側に露出させる開口部と、  前記手指の屈曲動作を許容しつつ、前記手指の少なくとも一部を手の掌側で支持する支持部と、を有する装着具。
【請求項２】
前記支持部は、  前記手指の外周方向において前記開口部が形成された位置と対向する位置に形成されており、かつ、前記手指の関節の関節線の少なくとも一部を支持可能に構成されている、請求項１に記載の装着具。
【請求項３】
前記第１挿入部および前記第２挿入部の各々は、  前記手指の側部側に配置される第１挟持部と、  前記手指の側部側に配置され、前記第１挟持部との間で前記手指を挟み込む第２挟持部と、を有する、請求項１または請求項２に記載の装着具。
【請求項４】
前記第１挿入部および前記第２挿入部の各々は、前記開口部側に配置された上端から前記支持部側に配置された下端に向けて両者の間の距離が徐々に狭まるように傾斜している、請求項１〜３のいずれか１項に記載の装着具。
【請求項５】
前記第１挿入部と前記第２挿入部との間に形成される開き角度は、４０°〜８０°である、請求項４に記載の装着具。
【請求項６】
前記第１挿入部および前記第２挿入部を形成する材料の曲げ荷重は、３０Ｎ〜８０Ｎである、請求項１〜５のいずれか１項に記載の装着具。
【請求項７】
前記第１挿入部、前記第２挿入部、および前記支持部の各々は、ステンレス、黄銅、リン青銅、金、および銀の少なくとも一つからなる線状体により一体的に構成されている、請求項１〜６のいずれか１項に記載の装着具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、手指の動揺を抑制するための装着具に関する。
【背景技術】
【０００２】  変形性指関節症は、加齢等により手指の関節の靭帯が伸びて、関節が左右に動揺することにより関節に炎症が起こり、痛みや腫れの症状が生じる疾患である。変形性関節症のうち、手指の第１関節（ＤＩＰ関節）に生じるものはヘバーデン結節と呼ばれ、手指の第２関節（ＰＩＰ関節）に生じるものはブシャール結節と呼ばれている。【０００３】  変形性関節症は、家事等で手指を使用する機会が多い中年から高齢の女性の発症率が高いことが知られている。変形性指関節症への処置方法としては、例えば、手指の関節にテーピングテープを巻き付けることにより関節の動揺を抑制する方法や、患者に治療剤（例えば、特許文献１を参照）を投与する方法などが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１６−２１６４５２号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】  テーピングテープを使用した場合、簡易な作業で手指の関節の動揺を抑制することができる。しかしながら、テーピングテープが水等と触れて濡れると、患者が不快を感じるだけでなく、皮膚トラブルを起こす可能性がある。そのため、家事を行う女性等には不向きである。また、治療剤を投与する方法は、継続的な薬剤の投与が必要なうえ、患者個人毎の治療効果にもばらつきが生じ得る。【０００６】  本発明は上記のような課題に基づいてなされたものであり、患者の手指に簡単に装着させることができ、かつ、手指の関節の動揺を抑制することができる装着具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】  本発明に係る装着具は、手指の関節の動揺を抑制するための装着具であって、前記手指の一部が配置される空間部と、前記空間部内への前記手指の挿入を可能にする第１挿入部と、前記空間部内からの前記手指の突出を可能にする第２挿入部と、前記空間部に配置された前記手指の少なくとも一部を手の甲側に露出させる開口部と、前記手指の屈曲動作を許容しつつ、前記手指の少なくとも一部を手の掌側で支持する支持部と、を有する。
【発明の効果】
【０００８】  本発明によれば、使用者（患者）は、第１挿入部および第２挿入部に手指を挿通させる簡単な作業により、装着具を手指に装着させることができる。また、使用者が装着具を手指に装着すると、開口部により手指の手の甲側の一部が露出されるとともに、支持部により手指の手の掌側の一部が屈曲動作可能に支持される。そのため、使用者は、装着具を手指に装着した状態で手指を屈曲動作させる際、開口部を通じて手指の屈曲動作が制限されることを防止できる。さらに、使用者は、各挿入部に手指を挿入し、空間部内に手指の一部を配置することにより、手指が不用意に動揺することを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第１実施形態に係る装着具の概観斜視図である。
【図２】第１実施形態に係る装着具の上面図である。
【図３】第１実施形態に係る装着具の側面図である。
【図４】第１実施形態に係る装着具の正面図である。
【図５】第１実施形態に係る装着具の使用例を示す斜視図である。
【図６】第１実施形態に係る装着具の使用例を示す上面図である。
【図７】第１実施形態に係る装着具の使用例を示す側面図であって、手指の第２関節を屈曲させる前の様子を示す図である。
【図８】第１実施形態に係る装着具の使用例を示す側面図であって、手指の第２関節を屈曲させた際の様子を示す図である。
【図９】本発明の第２実施形態に係る装着具の概観斜視図である。
【図１０】第２実施形態に係る装着具の上面図である。
【図１１】第２実施形態に係る装着具の正面図である。
【図１２】第２実施形態に係る装着具の側面図である。
【図１３】第２実施形態に係る装着具の使用例を示す斜視図である。
【図１４】第２実施形態に係る装着具の使用例を示す側面図であって、手指の第２関節を屈曲させた際の様子を示す図である。
【図１５】第２実施形態の変形例に係る装着具の概観斜視図である。
【図１６】第２実施形態の変形例に係る装着具の使用例を示す斜視図である。
【図１７】本発明の第３実施形態に係る装着具の概観斜視図である。
【図１８】第３実施形態に係る装着具の使用例を示す斜視図である。
【図１９】第３実施形態の変形例に係る装着具の概観斜視図である。
【図２０】第３実施形態の変形例に係る装着具の使用例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】  以下、添付した図面を参照しながら、本発明の実施形態を説明する。なお、以下の説明は特許請求の範囲に記載される技術的範囲や用語の意義を限定するものではない。また、図面の寸法比率は説明の都合上誇張されており、実際の比率とは異なる場合がある。また、本明細書において示す範囲「Ｘ〜Ｙ」は「Ｘ以上、Ｙ以下」を意味する。
【００１１】  （第１実施形態）  図１〜図４は、第１実施形態に係る装着具１００の各構成を説明するための図である。図５〜図８は、装着具１００の使用例を説明するための図である。
【００１２】  装着具１００は、図５に示すように、使用者の手指Ｆに装着されることにより、手指Ｆの動揺（例えば、側方動揺）を抑制する器具である。装着具１００の使用対象となる患者としては、例えば、変形性指関節症に罹患した患者を挙げることができる。本明細書の説明では、変形性指関節症のうち、手指Ｆの第２関節（ＰＩＰ関節）Ｊ２に生じたブシャール結節に罹患した患者への適用例を説明する。ただし、装着具１００は、手指Ｆの動揺を抑制することを目的として使用される限り、適用対象となる疾患は特に限定されず、例えば、手指Ｆの第１関節（ＤＩＰ関節）Ｊ１に生じたヘバーデン結節でもよいし、マレット変形、突き指、ばね指、スワンネック変形、骨折、母指ＣＭ関節症、ブートニエール奇形、リウマチによる指の変形等でもよい。また、使用者は、いずれの手指に装着具１００を装着することができるし、一つの手指に複数の装着具１００を装着することもできる。
【００１３】  本明細書の説明において、図中の矢印Ｘ１−Ｘ２は、装着具１００に手指Ｆを挿入させる方向（以下、「挿入方向」とする）を示し、矢印Ｙ１−Ｙ２は、挿入方向と直交する幅方向を示し、矢印Ｚ１−Ｚ２は、挿入方向および幅方向の各々と交差する高さ方向を示す。なお、図５に示すように、矢印Ｘ１が示す方向は、装着具１００へ手指Ｆを挿入する向きに沿う先端方向を示す。
【００１４】  ＜装着具１００＞  装着具１００は、図１、図５を参照して概説すると、使用者の手指Ｆの一部が配置される空間部１０５と、空間部１０５内への手指Ｆの挿入を可能にする第１挿入部１１０と、空間部１０５内からの手指Ｆの突出を可能にする第２挿入部１２０と、空間部１０５に配置された手指Ｆの少なくとも一部を手の甲側に露出させる開口部１３０と、手指Ｆの屈曲動作を許容しつつ、手指Ｆの少なくとも一部を手の掌側で支持する支持部１４０と、を有する。
【００１５】  支持部１４０は、図１、図３に示すように、手指Ｆの外周方向において開口部１３０が形成された位置と対向する位置（図３の上下方向で対向する位置）に形成されている。使用者は、図７、図８に示すように、装着具１００を患者の手指Ｆに装着した際、支持部１４０を、手指Ｆの掌側に位置する第２関節Ｊ２の関節線の少なくとも一部に沿わせるように配置することができる。
【００１６】  第１挿入部１１０は、図１、図２、図７に示すように、手指Ｆの側部側に配置される第１挟持部１１１と、手指Ｆの側部側に配置され、第１挟持部１１１との間で手指Ｆを挟み込む第２挟持部１１２と、第１挟持部１１１と第２挟持部１１２との間を繋ぐ中間部１１３と、を有する。
【００１７】  第１挿入部１１０は、第１挟持部１１１と第２挟持部１１２との間に区画された開口部１１０ａを有する。この開口部１１０ａは、使用者の手指Ｆを空間部１０５内に導入する入口部分を構成する（図５を参照）。
【００１８】  第１挟持部１１１、第２挟持部１１２、および中間部１１３は、図４に示す正面視において、円弧形状を有する。
【００１９】  第２挿入部１２０は、図１、図２に示すように、手指Ｆの側部側に配置される第１挟持部１２１と、手指Ｆの側部側に配置され、第１挟持部１２１との間で手指Ｆを挟み込む第２挟持部１２２と、第１挟持部１２１と第２挟持部１２２を繋ぐ中間部１２３と、を有する。
【００２０】  第２挿入部１２０は、第１挿入部１１０と略同一の形状を有する。第２挿入部１２０は、第１挟持部１２１と第２挟持部１２２との間に区画された開口部１２０ａを有する。この開口部１２０ａは、使用者の手指Ｆを空間部１０５の外部へ突出させる出口部分を構成する（図５を参照）。
【００２１】  使用者は、図５、図７に示すように、第１挿入部１１０を介して空間部１０５内に手指Ｆの一部を挿入させ、さらに、第２挿入部１２０を介して空間部１０５内から手指Ｆの指先側の一部を突出させることにより、手指Ｆに装着具１００を装着させることができる。
【００２２】  第１挿入部１１０の第１挟持部１１１および第２挟持部１１２は、手指Ｆに装着具１００が装着されると、空間部１０５よりも手指Ｆの付け根側の位置で、手指Ｆを両側部側（図６の上下方向側）から挟み込む。また、第２挿入部１２０の第１挟持部１２１および第２挟持部１２２は、空間部１０５よりも手指Ｆの指先側の位置で、手指Ｆを両側部側から挟み込む。支持部１４０は、図７に示すように、手の掌側で手指Ｆを支持する。装着具１００は、上記のように手指Ｆに装着されると、第１挿入部１１０、第２挿入部１２０、および支持部１４０の三箇所で手指Ｆに対してしっかりと固定される。そのため、使用者は、装着具１００を手指Ｆに装着することで、手指Ｆが側方に動揺することを抑制できる。
【００２３】  図１、図３に示すように、第１挿入部１１０および第２挿入部１２０の各々は、開口部１３０側に配置された各上端１１５ａ、１２５ａから支持部１４０側に配置された各下端１１５ｂ、１２５ｂに向けて両者の間の距離が徐々に狭まるように傾斜している。
【００２４】  より具体的には、図３に示す側面図において、第１挿入部１１０の第１挟持部１１１は、第１挿入部１１０の上端に相当する中間部１１３の上端１１５ａ側から第１挿入部１１０の下端１１５ｂ側に向けて、空間部１０５の中心位置Ｏへ徐々に近づくように傾斜している。また、第２挿入部１２０の第１挟持部１２１は、第２挿入部１２０の上端に相当する中間部１１３の上端１２５ａ側から第２挿入部１２０の下端１２５ｂ側に向けて、空間部１０５の中心位置Ｏへ徐々に近づくように傾斜している。そのため、第１挿入部１１０と第２挿入部１２０は、空間部１０５の中心位置Ｏを基準として、各下端１１５ｂ、１２５ｂ側から各上端１１５ａ、１２５ａ側に向けて略対称に延びるＶ字形状を呈している。
【００２５】  支持部１４０は、図１、図２に示すように、第１挿入部１１０の第１挟持部１１１および第２挿入部１２０の第１挟持部１２１の接続点付近と、第１挿入部１１０の第２挟持部１１２および第２挿入部１２０の第２挟持部１２２の接続点付近の二箇所に形成されている。一組の支持部１４０の間には隙間ｇが形成されている。
【００２６】  図７、図８に示すように、使用者は、装着具１００を手指Ｆに装着した際、開口部１３０を第２関節Ｊ２に配置することができる。使用者は、開口部１３０により、第２関節Ｊ２付近の一部を手の甲側に露出させることができる。また、使用者は、使用者の手の掌側に位置する第２関節Ｊ２の関節線（近位指節間関節線）に支持部１４０を配置することができる。手指Ｆの関節線は、図８に示すように、手指Ｆを屈曲動作させた際、手の掌側から手の甲側に向けて窪んだ形状となる。第２関節Ｊ２の関節線に配置された支持部１４０は、手の掌側で手指Ｆを支持する。
【００２７】  上記のように、手指Ｆの第２関節Ｊ２付近の一部は、開口部１３０により手の甲側に露出される。そのため、使用者が手指Ｆの屈曲動作を行う際、手指Ｆの第２関節Ｊ２付近の部分は、装着具１００からの拘束力を受けない。また、手指Ｆの第２関節Ｊ２の手の掌側では、第２関節Ｊ２の関節線の一部（手指Ｆの側部付近の一部）が支持部１４０により支持されるとともに、支持部１４０の間に形成された隙間ｇにより第２関節Ｊ２の関節線の一部が支持されていない状態となる。このように第２関節Ｊ２の関節線に支持部１４０および隙間ｇが配置されることにより、第２関節Ｊ２を基点にして手指Ｆを屈曲動作させる際、関節線よりも指先側に位置する手指Ｆの腹部分および関節線よりも指の付け根側に位置する手指Ｆの腹部分に対して支持部１４０が干渉することを防止できる。したがって、使用者は、支持部１４０により手指Ｆを掌側から支持させつつ、第２関節Ｊ２を基点にして手指Ｆを屈曲動作させることが可能となる。
【００２８】  装着具１００は、図５、図６に示すように、空間部１０５を挿通するように配置された手指Ｆを、第１挿入部１１０および第２挿入部１２０により手指Ｆの両側部側で挟み込みつつ、支持部１４０により手指Ｆを掌側から支持して固定する。第１挿入部１１０、第２挿入部１２０、支持部１４０の各々は、手指Ｆが第２関節Ｊ２を基点にして屈曲動作する前後の状態、および、屈曲動作している間、手指Ｆに対する装着具１００の固定を維持する。これにより、装着具１００は、手指Ｆの屈曲動作を許容しつつ、手指Ｆが側方に動揺することを抑制することができ、手指Ｆの動揺に伴って変形性指関節症由来の痛み等が生じることを防止できる。また、装着具１００は、テーピングテープのような接着部材を利用して使用者の皮膚に対して固定するように構成されていないため、使用時に装着具１００が濡れたとしても、患者は不快を感じず、さらに皮膚トラブルを生じる可能性が低い。
【００２９】  図３を参照して、第１挿入部１１０と第２挿入部１２０との間に形成される開き角度θ１は、例えば、４０°〜８０°で形成することができる。開き角度θ１を上記のような角度に設定することにより、開口部１３０の挿入方向（図２の左右方向）に沿う大きさを、第２関節Ｊ２の屈曲動作を許容する適切な大きさに形成することができる。また、開口部１３０の挿入方向に沿う大きさが過剰に大きく形成されることによって第２関節Ｊ２付近で手指Ｆが不用意に側方に動揺してしまうといった問題が生じることも防止できる。
【００３０】  第１挿入部１１０および第２挿入部１２０を形成する材料の曲げ荷重は、例えば、３０Ｎ〜８０Ｎで形成することができる。これは下記の理由による。なお、曲げ荷重の測定は、第１挿入部１１０を切断して、各々を略直線状に伸ばした状態でＪＩＳＫ７１７１に準拠した３点曲げ試験により得られる計測結果である。第２挿入部１２０の曲げ荷重についても同様である。
【００３１】  装着具１００は、使用者が手指Ｆを屈曲動作させた際に屈曲動作に応じて容易に変形してしまうと、使用者の手指Ｆの動揺を抑制する効果が低減してしまう。一方で、使用者の手指Ｆが腫れる等して、手指Ｆの外形が部分的に大きくなったり、腫れが引いて手指Ｆの外形が部分的に小さくなったりした場合においても、装着具１００を別のサイズの物に変更することなく、少なくとも同一の使用者に対しては使い回し可能であることが好ましい。上記のように、装着具１００の骨格部分を構成する第１挿入部１１０および第２挿入部１２０を形成する材料の曲げ荷重を３０〜８０Ｎで形成した場合、手指Ｆの屈曲動作に伴って装着具１００が容易に変形することを防止できる。また、上記範囲の曲げ荷重の数値を採用することにより、使用者がある程度の力を込めて第１挿入部１１０および第２挿入部１２０を押し広げたり、縮めたりすることにより、手指Ｆの腫れの程度等に合わせて装着具１００を手指Ｆに装着させることが可能な形状に変形させることができる。
【００３２】  なお、装着具１００には開口部１３０および隙間ｇが形成されているため、当該装着具１００を手指Ｆに装着した際、手指Ｆは装着具１００によって全周が覆われない。そのため、使用者は、各挿入部１１０、１２０の各挟持部１１１、１１２、１２１、１２２を手指で把持するなどして力を込めて、各挟持部１１１、１１２、１２１、１２２の距離を広げるように押し広げたり、縮めたりすることにより、装着具１００の外形を比較的容易に変形させることができる。
【００３３】  第１挿入部１１０、第２挿入部１２０、および支持部１４０の各々は、例えば、ステンレス、黄銅、リン青銅、金、および銀の少なくとも一つからなる線状体により一体的に構成することができる。
【００３４】  上記の線状体とは、例えば、断面積が１０ｍｍ２以下のものと定義することができる。線状体の具体的な断面形状は特に限定されないが、例えば、円形、楕円形、正方形、長方形等を挙げることができる。なお、線状体の断面形状が円形である場合、断面の直径は、例えば、７ｍｍ〜３０ｍｍとすることができる。
【００３５】  装着具１００は、第１挿入部１１０、第２挿入部１２０、および支持部１４０の各々がステンレス、黄銅、リン青銅、金、および銀の少なくとも一つの材料で構成されている場合、前述した曲げ荷重が３０Ｎ〜８０Ｎであり、かつ、特定の形状を付加することができる加工性に優れたものとなる。装着具１００の製造方法は特に限定されないが、構成材料としてステンレス、黄銅、リン青銅、金、銀が用いられる場合、例えば、鋳造、ワイヤーフォーミングを採用することができる。
【００３６】  なお、装着具１００は、当該装着具１００の各部で断名形状や構成材料が異なっていてもよい。また、装着具１００は、例示した金属以外の金属で構成してもよいし、樹脂材料等で構成してもよい。また、装着具１００の製造方法は鋳造以外を採用することもでき、例えば、構成材料の材質に応じて射出成形等を採用することができる。
【００３７】  （作用効果）  以上のように、本実施形態に係る装着具１００は、手指Ｆの動揺を抑制するための装着具である。装着具１００は、手指Ｆの一部が配置される空間部１０５と、空間部１０５内への手指Ｆの挿入を可能にする第１挿入部１１０と、空間部１０５内からの手指Ｆの突出を可能にする第２挿入部１２０と、空間部１０５に配置された手指Ｆの少なくとも一部を手の甲側に露出させる開口部１３０と、手指Ｆの屈曲動作を許容しつつ、手指Ｆの少なくとも一部を手の掌側で支持する支持部１４０と、を有する。
【００３８】  上記のように構成された装着具１００によれば、使用者は、第１挿入部１１０および第２挿入部１２０に手指Ｆを挿通させる簡単な作業により、装着具１００を手指Ｆに装着させることができる。また、使用者が装着具１００を手指Ｆに装着すると、開口部１３０により手指Ｆの手の甲側の一部が露出されるとともに、支持部１４０により手指Ｆの手の掌側の一部が屈曲動作可能に支持される。使用者は、装着具１００を手指Ｆに装着した状態で手指Ｆを屈曲動作させる際、開口部１３０を通じて手指Ｆの屈曲動作が制限されることを防止できる。また、使用者は、各挿入部１１０、１２０に手指Ｆを挿入し、空間部１０５内に手指Ｆの一部を配置することにより、手指Ｆが不用意に動揺することを抑制できる。
【００３９】  また、支持部１４０は、手指Ｆの外周方向において開口部１３０が形成された位置と対向する位置に形成されており、かつ、手指Ｆの関節の関節線の少なくとも一部を支持可能に構成されている。そのため、使用者は、第２関節Ｊ２を基点にして手指Ｆを屈曲動作させる際、第２関節Ｊ２の関節線よりも指先側に位置する手指Ｆの腹部分および第２関節Ｊ２の関節線よりも指の付け根側に位置する手指Ｆの腹部分に対して支持部１４０が干渉することを防止できる。したがって、使用者は、支持部１４０により手指Ｆを掌側から支持させつつ、第２関節Ｊ２を基点にして手指Ｆを円滑に屈曲動作させることができる。
【００４０】  また、第１挿入部１１０および第２挿入部１２０の各々は、手指Ｆの側部側に配置される第１挟持部１１１、１２１と、手指Ｆの側部側に配置され、各第１挟持部１１１、１２１との間で手指Ｆを挟み込む第２挟持部１１２、１２２と、を有する。そのため、装着具１００は、第１挿入部１１０および第２挿入部１２０が手指Ｆを両側部側で挟み込むことにより、手指Ｆをしっかと固定することができ、手指Ｆが側方に動揺することを効果的に抑制することができる。
【００４１】  また、第１挿入部１１０および第２挿入部１２０の各々は、開口部１３０側に配置された各上端１１５ａ、１２５ａから支持部１４０側に配置された各下端１１５ｂ、１２５ｂに向けて両者の間の距離が徐々に狭まるように傾斜している。そのため、装着具１００は、手指Ｆの第２関節Ｊ２の関節線で支持部１４０により手指Ｆを支持しつつ、支持部１４０の支持点を基点にして手指Ｆが開口部１３０側に凸状に屈曲動作することを許容する。したがって、使用者は、支持部１４０により手指Ｆを手の掌側でしっかりと支持させつつ、手指Ｆを容易に屈曲動作させることができる。
【００４２】  また、第１挿入部１１０と第２挿入部１２０との間に形成される開き角度は４０°〜８０°である。そのため、挿入方向（矢印Ｘ１−Ｘ２方向）に沿う開口部１３０の大きさを、第２関節Ｊ２の屈曲動作を許容する適切な大きさに形成することができる。また、開口部１３０の上記大きさが過剰に大きく形成されることにより、第２関節Ｊ２付近で手指Ｆが不用意に側方に動揺してしまうといった問題が生じることを防止できる。
【００４３】  また、第１挿入部１１０および第２挿入部１２０を形成する材料の曲げ荷重は３０Ｎ〜８０Ｎである。そのため、手指Ｆの屈曲動作に伴って装着具１００が容易に変形することを防止でき、かつ、使用者が力を込めて操作することにより、手指Ｆの腫れの程度等に合わせて、第１挿入部１１０および第２挿入部１２０の形状を変形させることができる。
【００４４】  また、第１挿入部１１０、第２挿入部１２０、および支持部１４０の各々は、ステンレス、黄銅、リン青銅、金、および銀の少なくとも一つからなる線状体により一体的に構成されている。装着具１００は、第１挿入部１１０、第２挿入部１２０、および支持部１４０の各々が錫または錫合金で構成されることにより、前述した曲げ荷重３０Ｎ〜８０Ｎを有し、かつ、装着具１００に特定の形状を付加することを可能にする加工性に優れたものとなる。また、装着具１００は、第１挿入部１１０、第２挿入部１２０、および支持部１４０の各々が線状体により構成されることにより、美観に優れた意匠性を備えたものとなる。
【００４５】  （第２実施形態）  次に、本発明の第２実施形態に係る装着具２００を説明する。前述した第１実施形態に係る装着具１００と同一に構成し得る点については説明を適宜省略する。
【００４６】  ＜装着具２００＞  図９〜図１２は、第２実施形態に係る装着具２００の各構成を説明するための図である。図１３〜図１４は、第２実施形態に係る装着具２００の使用例を説明するための図である。
【００４７】  装着具２００は、図９、図１３を参照して概説すると、使用者の手指Ｆの一部が配置される空間部２０５と、空間部２０５内への手指Ｆの挿入を可能にする第１挿入部２１０と、空間部２０５内からの手指Ｆの突出を可能にする第２挿入部２２０と、空間部２０５に配置された手指Ｆの少なくとも一部を手の甲側に露出させる開口部２３０と、手指Ｆの屈曲動作を許容しつつ、手指Ｆの少なくとも一部を手の掌側で支持する支持部２４０と、を有する。
【００４８】  支持部２４０は、図９、図１１に示すように、手指Ｆの外周方向において開口部２３０が形成された位置と対向する位置（図１１の上下方向で対向する位置）に形成されている。支持部２４０は、図１３、図１４に示すように、装着具２００を患者の手指Ｆに装着した際、手指Ｆの掌側に位置する第２関節Ｊ２の関節線に沿うように配置することができる。
【００４９】  第１挿入部２１０は、図９、図１０、図１４に示すように、手指Ｆの側部側に配置される第１挟持部２１１と、手指Ｆの側部側に配置され、第１挟持部２１１との間で手指Ｆを挟み込む第２挟持部２１２と、を有する。
【００５０】  第１挿入部２１０は、図９に示すように、第１挟持部２１１と第２挟持部２１２との間に区画された開口部２１０ａを有している。この開口部２１０ａは、使用者の手指Ｆを空間部２０５内に導入することを可能にする。
【００５１】  第２挿入部２２０は、図９、図１０、図１４に示すように、手指Ｆの側部側に配置される第１挟持部２２１と、手指Ｆの側部側に配置され、第１挟持部２２１との間で手指Ｆを挟み込む第２挟持部２２２と、を有する。
【００５２】  第２挿入部２２０は、図９に示すように、第１挟持部２２１と第２挟持部２２２との間に区画された開口部２２０ａを有している。この開口部２２０ａは、使用者の手指Ｆを空間部２０５の外部へ突出させることを可能にする。
【００５３】  第１挿入部２１０の第１挟持部２１１と第２挿入部２２０の第１挟持部２２１は、装着具２００の挿入方向（図９の矢印Ｘ１−Ｘ２で示す方向）で互いに連結されている。第１挟持部２１１と第１挟持部２２１は、装着具２００を手指Ｆに装着した際、手指Ｆの外周にフィットするように空間部２０５の外側に凸状に湾曲した形状を有する。
【００５４】  第１挿入部２１０の第１挟持部２１１と第２挿入部２２０の第１挟持部２２１は、図１２に示す側面視において円弧形状を有している。第１挿入部２１０の第１挟持部２１１と第２挿入部２２０の第１挟持部２２１は、空間部２０５に連通する開口部が形成された環形状を呈するように繋げられている。
【００５５】  第１挿入部２１０の第２挟持部２１２と第２挿入部２２０の第２挟持部２２２は、装着具２００の挿入方向（図９の矢印Ｘ１−Ｘ２で示す方向）で互いに連結されている。各第２挟持部２１２、２２２は、上述した各第１挟持部２１１、２２１と略同一の形状を有している。
【００５６】  第１挿入部２１０、第２挿入部２２０、および支持部２４０の各々は、例えば、ステンレス、黄銅、リン青銅、金、および銀の少なくとも一つからなる線状体により一体的に構成することができる。また、上記線状体を形成する材料の曲げ荷重（ＪＩＳＫ７１７１に準拠）は、例えば、３０Ｎ〜８０Ｎで形成することができる。
【００５７】  使用者は、図１３、図１４に示すように、第１挿入部２１０を介して空間部２０５内に手指Ｆの一部を挿入させ、さらに、第２挿入部２２０を介して空間部２０５内から手指Ｆの指先側の一部を突出させることにより、手指Ｆに装着具２００を装着させることができる。
【００５８】  第１挿入部２１０の第１挟持部２１１および第２挟持部２１２は、手指Ｆに装着具２００が装着されると、空間部２０５よりも手指Ｆの付け根側の位置で、手指Ｆを両側部側（図１０の左右方向側）から挟み込む。また、第２挿入部２２０の第１挟持部２２１および第２挟持部２２２は、空間部２０５よりも手指Ｆの指先側の位置で、手指Ｆを両側部側から挟み込む。支持部１４０は、図１４に示すように、手の掌側で手指Ｆを支持する。装着具２００は、上記のように手指Ｆに装着されると、第１挿入部２１０、第２挿入部２２０、および支持部２４０の三箇所で手指Ｆに対してしっかりと固定される。そのため、使用者は、装着具２００を手指Ｆに装着することで、手指Ｆが側方に動揺することを抑制できる。
【００５９】  使用者が手指Ｆに装着具２００を装着させると、図１３に示すように、手指Ｆの第２関節Ｊ２は開口部１３０により手の甲側に露出される。そのため、使用者が手指Ｆの屈曲動作を行う際、手指Ｆの第２関節Ｊ２付近の部分は、手の甲側では装着具２００からの拘束力を受けない。また、手指Ｆの第２関節Ｊ２の手の掌側では、第２関節Ｊ２の関節線が支持部２４０により支持される。このように第２関節Ｊ２の関節線に沿って支持部２４０が配置されることにより、第２関節Ｊ２を基点にして手指Ｆを屈曲動作させる際、第２関節Ｊ２の関節線よりも指先側に位置する手指Ｆの腹部分および第２関節Ｊ２の関節線よりも指の付け根側に位置する手指Ｆの腹部分に対して支持部２４０が干渉することを防止できる。したがって、使用者は、支持部２４０により手指Ｆを掌側から支持させつつ、第２関節Ｊ２を基点にして手指Ｆを円滑に屈曲動作させることが可能となる。
【００６０】  また、第１挿入部２１０、第２挿入部２２０、および支持部２４０の各々は、手指Ｆが第２関節Ｊ２で屈曲動作する前後の状態、および、屈曲動作している間、手指Ｆに対する装着具２００の固定を維持する。そのため、装着具２００は、手指Ｆの屈曲動作を許容しつつ、手指Ｆが側方に動揺することを抑制できる。
【００６１】  また、本実施形態に係る装着具２００は、第１挿入部２１０が備える各挟持部２１１、２１２および第２挿入部２２０が備える各挟持部２２１、２２２が図１２に示すように面方向に広がりを持った形状で形成されている。そのため、装着具２００を使用者の手指Ｆに装着した際、各挿入部２１０、２２０は、手指Ｆの両側部の広い範囲に亘って手指Ｆと接触する。したがって、装着具２００は、使用者の手指Ｆが側方に動揺することをより効果的に抑制できる。
【００６２】  （第２実施形態の変形例）  次に、図１５、図１６を参照して、前述した第２実施形態の変形例に係る装着具２００Ａを説明する。図１５は、装着具２００Ａの概観斜視図であり、図１６は、装着具２００Ａの使用例を説明するための図である。前述した第２実施形態において説明した内容等は適宜省略する。
【００６３】  図１５、図１６に示すように、変形例に係る装着具２００Ａは、第１挿入部２１０の第１挟持部２１１と第２挿入部２２０の第１挟持部２２１は、支持部２４０側（下端側）で接続されており、上端側では両者が接続されていないことにより開口部が形成されている。同様に、第１挿入部２１０の第２挟持部２１２と第２挿入部２２０の第２挟持部２２２は、支持部２４０側（下端側）で接続されており、上端側に開口部が形成されている。
【００６４】  このように構成された装着具２００Ａは、前述した装着具２００と同様に、使用者の手指Ｆに装着されることにより、手指Ｆの側方への動揺を抑制しつつ、第２関節Ｊ２を基点にした手指Ｆの屈曲動作を可能にする。また、各挟持部２１１、２１２および各挟持部２２１、２２２が面方向に広がりを持った形状で形成されているため、図１６に示すように、装着具２００Ａを使用者の手指Ｆに装着した際、各挿入部２１０、２２０は、手指Ｆの両側部の広い範囲に亘って接触する。したがって、装着具２００Ａは、使用者の手指Ｆが側方に動揺することをより効果的に抑制できる。
【００６５】  また、装着具２００Ａは、各挟持部２１１、２２１の上端側に形成された開口部と、各挟持部２２１、２２２の上端側に形成された開口部を有する。図１６に示すように、使用者が装着具２００Ａを手指に装着すると、各挟持部２１１、２２１、２２１、２２２に形成された開口部は開口部２３０とともに、手指Ｆの第２関節Ｊ２付近のより広い範囲（第２関節Ｊ２の側部を含む範囲）を露出させる。そのため、使用者は、装着具２００Ａを装着した状態において、手指Ｆをより円滑に屈曲動作させることができる。
【００６６】  （第３実施形態）  次に、図１７、図１８を参照して、本発明の第３実施形態に係る装着具３００を説明する。図１７は、装着具３００の概観斜視図であり、図１８は、装着具３００の使用例を説明するための図である。前述した第１、第２実施形態において説明した内容等は適宜省略する。
【００６７】  図１７、図１８に示すように、装着具３００は、概説すると、使用者の手指Ｆの一部が配置される空間部３０５と、空間部３０５内への手指Ｆの挿入を可能にする第１挿入部３１０と、空間部３０５内からの手指Ｆの突出を可能にする第２挿入部３２０と、空間部３０５に配置された手指Ｆの少なくとも一部を手の甲側に露出させる開口部３３０と、手指Ｆの屈曲動作を許容しつつ、手指Ｆの少なくとも一部を手の掌側で支持する支持部３４０と、を有する。
【００６８】  装着具３００は、連続した一つの線状体に所定の形状を付加することで構成されている。
【００６９】  具体的には、第１挿入部３１０および第２挿入部３２０は、手指Ｆの外周に沿うように湾曲した形状を線状体に付加した部分で構成されている。支持部３４０は、第１挿入部３１０のうち手指Ｆの掌側に配置される湾曲した部分と、第２挿入部３２０のうち手指Ｆの掌側に配置される湾曲した部分とで構成されている。
【００７０】  第１挿入部３１０と第２挿入部３２０との間には両者の間を繋ぐ中間部３６０が延在している。中間部３６０は、手指Ｆの外周に沿って螺旋の一部を描くように湾曲した形状で形成されている。
【００７１】  空間部３０５は、第１挿入部３１０と第２挿入部３２０の間に区画されている。開口部３３０は、空間部３０５の上方側に形成されている。
【００７２】  第１挿入部３１０、第２挿入部３２０、支持部３４０、および中間部３６０の各々は、例えば、ステンレス、黄銅、リン青銅、金、および銀の少なくとも一つからなる線状体により一体的に構成することができる。また、上記線状体を形成する材料の曲げ荷重（ＪＩＳＫ７１７１に準拠）は、例えば、３０Ｎ〜８０Ｎで形成することができる。
【００７３】  支持部３４０は、手指Ｆの外周方向において開口部３３０が形成された位置と対向する位置に形成されている。支持部３４０は、図１８に示すように、装着具３００を患者の手指Ｆに装着した際、手指Ｆの第２関節Ｊ２を間に挟んで、指先側および指の付け根側に配置することができる。
【００７４】  図１８に示すように、使用者が手指Ｆに装着具３００を装着すると、手指Ｆの第２関節Ｊ２の手の甲側の部分は、開口部３３０により外部に露出される。そのため、使用者が手指Ｆの屈曲動作を行う際、手指Ｆの第２関節Ｊ２付近の部分は、手の甲側では装着具２００からの拘束力を受けない。
【００７５】  図１８に示すように、第１挿入部３１０側に形成された支持部３４０は、手指Ｆの第２関節Ｊ２の関節線よりも指の付け根側に位置する手の腹部分に配置することができる。また、第２挿入部３２０側に形成された支持部３４０は、手指Ｆの第２関節Ｊ２の関節線よりも指の指先側に位置する手の腹部分に配置することができる。そのため、使用者が第２関節Ｊ２を基点にして手指Ｆを屈曲させる際、第２関節Ｊ２の関節線よりも指先側に位置する指の腹部分および第２関節Ｊ２の関節線よりも指の付け根側に位置する指の腹部分と装着具３００とが干渉することを防止できる。したがって、使用者は、支持部３４０により手指Ｆを掌側から支持させつつ、第２関節Ｊ２を基点にして手指Ｆを円滑に屈曲動作させることができる。
【００７６】  図１８に示すように、装着具３００を手指Ｆに装着させた際、第２関節Ｊ２は開口部３３０により露出される。また、第２関節Ｊ２よりも手指Ｆの付け根側の手の甲側に位置する部分は中間部３６０で押え付けられる。さらに、第２関節Ｊ２よりも手指Ｆの指先側の側部の一方側（例えば、手指Ｆの左側）は第２挿入部３２０により固定され、第２関節Ｊ２よりも手指Ｆの付け根側の側部（例えば、手指Ｆの右側）は第１挿入部３１０により固定される。使用者は、各挿入部３１０、３２０、支持部３４０、および中間部３６０により手指Ｆを固定することができるため、手指Ｆの側方への動揺を抑制することができる。
【００７７】  図１９には、第３実施形態の変形例に係る装着具３００Ａを示す。装着具３００Ａは、第１挿入部３１０および第２挿入部３３０がリング形状（円環形状）に形成されている。そのため、図２０に示すように、使用者が装着具３００Ａを手指Ｆに装着させると、各挿入部３１０、３２０により手指Ｆ１の所定の部位が外周方向に沿って支持される。したがって、手指Ｆに対する装着具３００Ａの固定力をより一層高めることができる。なお、図２０では、使用者の手指Ｆ１の第１関節Ｊ１側に装着具３００Ａを装着し、使用者の手指Ｆ２の第２関節Ｊ２側に装着具３００を装着した例を示しているが、装着具３００Ａを装着させる手指Ｆの位置について特に制限はない。また、使用者は、前述した各実施形態および各変形例で示した装着具を一つの手指および／または複数の手指の任意の箇所に選択的に組み合わせて同時に装着することも可能である。
【００７８】  以上、実施形態を通じて本発明に係る装着具を説明したが、本発明は明細書において説明した内容のみに限定されるものでなく、特許請求の範囲の記載に基づいて適宜変更することが可能である。
【００７９】  本発明に係る装着具は、空間部と、第１挿入部と、第２挿入部と、開口部と、支持部と、を有し、使用者の指の動揺を抑制し得る限り具体的な構成は特に限定されない。明細書内において説明した装着具の形状、材質、曲げ強度、各部の構造、製造方法等は、一例であり、特許請求の範囲の記載に基づいて適宜変更することが可能である。
【００８０】  例えば、第１実施形態に示した装着具は、側面視において略Ｕ字形状に形成されていてもよい。また、各挟持部は、手指を側部側で挟み込むことが可能であれば具体的な形状は限定されず、第１挟持部と第２挟持部で形状が異なっていてもよい。また、各挿通部も手指の外周に沿って配置されるような湾曲した形状に限定されず、例えば、正面視等において楕円形や多角形等に形成されていてもよい。また、各挿通部は線状体により構成されておらず、例えば、所定の幅を有する平板状の部材等で構成してもよい。また、装着具には各種の色や模様等の加飾を付与することも可能である。
【００８１】  本出願は、２０１９年８月２２日に出願された日本国特許出願第２０１９−１５１７３１号に基づいており、その開示内容は、参照により全体として引用されている。
【符号の説明】
【００８２】１００      装着具１０５      空間部１１０      第１挿入部１１１      第１挟持部１１２      第２挟持部１１３      中間部１１５ａ    上端１１５ｂ    下端１２０      第２挿入部１２１      第１挟持部１２２      第２挟持部１２３      中間部１２５ａ    上端１２５ｂ    下端１３０      開口部１４０      支持部２００、２００Ａ    装着具２０５      空間部２１０      第１挿入部２１１      第１挟持部２１２      第２挟持部２２０      第２挿入部２２１      第１挟持部２２２      第２挟持部２３０      開口部２４０      支持部３００、３００Ａ      装着具３０５      空間部３１０      第１挿入部３２０      第２挿入部３３０      開口部３４０      支持部３６０      中間部ｇ          隙間θ１        開き角度Ｆ          手指Ｊ１        第１関節Ｊ２        第２関節
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2021033363.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
2021033363.tif 000018
【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
2021033363.tif 000022
【国際調査報告】
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2021033363.tif 000024
2021033363.tif 000025
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