(57)【要約】  流量調整弁と流量情報検出手段を容易に室内機に追加することができる流量調整装置を得る。  流量調整装置４は、熱媒体と空気調和対象空間に送風される空気との間で熱交換を行う室内側熱交換器３０に流入する熱媒体の流量を調整する流量調整弁４０と、流量調整弁４０を通過する熱媒体の流量に関する情報を検出する入口側圧力センサ４１と出口側圧力センサ４２と、流量調整弁４０と入口側圧力センサ４１と出口側圧力センサ４２とを覆う流量調整装置筐体６０と、流量調整装置筐体６０に設けられ室内側熱交換器３０を覆う熱交換器筐体５０の外面に流量調整装置筐体６０を取り付け可能に構成された流量調整装置側取り付け部６５と、を備える。
2020039490.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱媒体と空気調和対象空間に送風される空気との間で熱交換を行う熱交換器に流入する前記熱媒体の流量を調整する流量調整弁と、
前記流量調整弁を通過する前記熱媒体の流量に関する情報を検出する流量情報検出手段と、
前記流量調整弁と前記流量情報検出手段とを覆う流量調整装置筐体と、
前記流量調整装置筐体に設けられ、前記熱交換器を覆う熱交換器筐体の外面に前記流量調整装置筐体を取り付け可能に構成された取り付け部と、
を備える流量調整装置。
【請求項２】
前記流量情報検出手段は、
前記流量調整弁に流入する前記熱媒体の圧力を検出する入口側圧力センサと、
前記流量調整弁より流出する前記熱媒体の圧力を検出する出口側圧力センサと、
である請求項１に記載の流量調整装置。
【請求項３】
前記流量調整装置筐体は、前記流量調整弁に接続される信号線と前記流量情報検出手段に接続される信号線とを前記流量調整装置筐体の外部へ取り出すための信号線取り出し口部を備える請求項１または２に記載の流量調整装置。
【請求項４】
前記流量調整装置筐体に覆われ、前記流量調整弁に流入する前記熱媒体が流れる流量調整装置入口配管と、
前記流量調整装置筐体に覆われ、前記流量調整弁より流出した前記熱媒体が流れる流量調整装置出口配管と、を備え、
前記流量調整装置筐体は、前記流量調整装置入口配管及び前記流量調整装置出口配管よりも熱伝導率が低い材料で形成されたインナーカバーを有し、
前記流量調整装置入口配管と前記流量調整装置出口配管と前記流量調整弁は、前記インナーカバーに覆われる請求項１から３のいずれか一項に記載の流量調整装置。
【請求項５】
前記流量調整装置出口配管は、前記流量調整弁と前記流量情報検出手段よりも下方に位置する請求項４に記載の流量調整装置。
【請求項６】
熱媒体と空気調和対象空間に送風される空気との間で熱交換を行う熱交換器と、
前記熱交換器に流入する前記熱媒体の流量を調整する流量調整弁と、
前記流量調整弁を通過する前記熱媒体の流量に関する情報を検出する流量情報検出手段と、
前記熱交換器を覆う熱交換器筐体と、
前記流量調整弁と前記流量情報検出手段を覆う流量調整装置筐体と、
前記流量調整装置筐体に設けられ、前記熱交換器筐体の外面に前記流量調整装置筐体を取り付け可能に構成された取り付け部と、
を備える室内機。
【請求項７】
前記熱交換器筐体より露出し、前記熱交換器筐体の外部の配管と接続可能であり前記熱交換器と繋がる熱交換器配管接続部と、
前記流量調整装置筐体より露出し、前記流量調整装置筐体の外部の配管と接続可能であり前記流量調整弁と繋がる流量調整装置配管接続部と、
一方の端部が前記熱交換器配管接続部に接続され、他方の端部が前記流量調整装置配管接続部に接続される接続配管と、
を備える請求項６に記載の室内機。
【請求項８】
前記熱交換器に流入する前記熱媒体が流れる流入配管と、
前記熱交換器より流出する前記熱媒体が流れる流出配管と、を備え、
前記流量調整装置筐体は、少なくとも流入配管の一部と流出配管の一部とを覆う請求項６に記載の室内機。
【請求項９】
前記流入配管は、前記流量調整弁と前記流量情報検出手段よりも下方に位置する請求項８に記載の室内機。
【請求項１０】
前記熱交換器筐体は、前記熱交換器筐体の内部と外部とを連通する開口部を有し、
前記流量調整装置筐体は、前記開口部を覆う請求項８または９に記載の室内機。
【請求項１１】
前記流入配管の一部と前記流出配管の一部は、前記熱交換器筐体に覆われ、
前記流入配管の他の一部と前記流出配管の他の一部は、前記開口部から前記熱交換器筐体の外部に出ており、前記流量調整装置筐体に覆われる請求項１０に記載の室内機。
【請求項１２】
前記流量情報検出手段は、前記流量調整弁より流出する前記熱媒体の圧力を検出する出口側圧力センサであり、
前記熱交換器筐体に覆われ、前記流量調整弁に流入する前記熱媒体の圧力を検出する入口側圧力センサを備える請求項１０または１１のいずれか一項に記載の室内機。
【請求項１３】
前記流量情報検出手段は、
前記流量調整弁に流入する前記熱媒体の圧力を検出する入口側圧力センサと、
前記流量調整弁より流出する前記熱媒体の圧力を検出する出口側圧力センサと、
である請求項６から１１のいずれか一項に記載の室内機。
【請求項１４】
前記熱交換器より流出した前記熱媒体が前記流量調整弁に流入する請求項６から請求項１３のいずれか一項に記載の室内機。
【請求項１５】
前記入口側圧力センサは、前記熱交換器より流出してから前記流量調整弁に流入するまでの間の前記熱媒体の圧力を検出する請求項１２または１３に従属する請求項１４に記載の室内機。
【請求項１６】
前記熱交換器筐体は、前記熱交換器の側方を覆う側面部を有し、
前記取り付け部は、前記側面部に前記流量調整装置筐体を取り付け可能に構成された請求項６から１５のいずれか一項に記載の室内機。
【請求項１７】
熱媒体を加熱又は冷却する熱源機と、
前記熱源機で加熱又は冷却された前記熱媒体と空気調和対象空間に送風される空気との間で熱交換を行う熱交換器と、
前記熱交換器に流入する前記熱媒体の流量を調整する流量調整弁と、
前記流量調整弁を通過する前記熱媒体の流量に関する情報を検出する流量情報検出手段と、
前記熱交換器を覆う熱交換器筐体と、
前記流量調整弁と前記流量情報検出手段を覆う流量調整装置筐体と、
前記流量調整装置筐体に設けられ、前記熱交換器筐体の外面に前記流量調整装置筐体を取り付け可能に構成された取り付け部と、
を備える空気調和装置。
【請求項１８】
前記熱源機で加熱又は冷却された前記熱媒体は、前記熱交換器を通過した後に前記流量調整弁に流入する請求項１７に記載の空気調和装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和装置の室内機に取り付けられる流量調整装置、空気調和装置の室内機及び空気調和装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、特許文献１のように、圧縮機と熱源側熱交換器と電子膨張弁と利用側熱交換器とが配管で接続され冷媒が循環する冷媒回路を備えた空気調和装置があった。特許文献１の空気調和装置は、冷房運転時には低圧の気液二相冷媒を利用側熱交換器に流入させることで室内空気の冷却を行い、暖房運転時には高温高圧のガス冷媒を利用側熱交換器に流入させることで室内空気の加熱を行っている。また、特許文献１の利用側熱交換器は室内機に収容されている。なお、以降は特許文献１のように室内機に冷媒を流入させる空気調和機を直膨形空気調和機と称し、直膨形空気調和機の室内機を直膨形室内機と称する。【０００３】
また、特許文献２のように、熱源機と負荷側熱交換器とが配管で接続され水などの熱媒体が循環する熱媒体回路を備えた空気調和装置があった。特許文献２の空気調和装置は、冷房運転時には熱源機で冷却された熱媒体を負荷側熱交換器に流入させることで室内空気の冷却を行い、暖房運転時には熱源機で加熱された熱媒体を負荷側熱交換器に流入させることで室内空気の加熱を行っている。また、特許文献２の室内機には負荷側熱交換器と、負荷側熱交換器の他に熱媒体の流量に関する情報を検出する流量情報検出手段（特許文献２の圧力センサに相当する）と、熱媒体の流量を調整する流量調整弁（特許文献２の電動弁に相当する）が収容されている。なお、以降は特許文献２のように室内機に熱媒体を流入させる空気調和機を熱媒体形空気調和機と称し、熱媒体形空気調和機の室内機を熱媒体形室内機と称する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１５−６８６３３号公報
【特許文献２】国際公開第２０１７／００９９５５号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで近年、空気調和装置の冷媒として使われているＲ４１０ＡのようなＨＦＣ（ハイドロフルオロカーボン）冷媒の規制が強まっている。直膨形空気調和機は室内機まで冷媒を流す必要があり、熱媒体形空気調和機に比べて冷媒量が多くなってしまう。従って、冷媒量を削減するために、熱媒体形空気調和機の需要が高まっている。【０００６】
しかし、直膨形室内機には流量調整弁と流量情報検出手段とが筐体に収容されていない。従って、直膨形室内機をそのまま熱媒体形空気調和機へ適用することは困難である。【０００７】
また、一般的に室内機の筐体内部には断熱性を確保するためにインナーカバーが設けられている。直膨形室内機に流量調整弁と流量情報検出手段を収容するためには、直膨形室内機の筐体とインナーカバーを再設計し、筐体とインナーカバーの成型に用いる型を新たに作成する場合があるため、コストが増大する。【０００８】
本発明は、上記の課題を鑑みてなされたものであり、流量調整弁と流量情報検出手段を容易に室内機に追加することができる流量調整装置、室内機及び空気調和装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
第一の発明に係る流量調整装置は、熱媒体と空気調和対象空間に送風される空気との間で熱交換を行う熱交換器に流入する熱媒体の流量を調整する流量調整弁と、流量調整弁を通過する前記熱媒体の流量に関する情報を検出する流量情報検出手段と、流量調整弁と流量情報検出手段とを覆う流量調整装置筐体と、流量調整装置筐体に設けられ、熱交換器を覆う熱交換器筐体の外面に前記流量調整装置筐体を取り付け可能に構成された取り付け部と、を備える。【００１０】
第二の発明に係る室内機は、熱媒体と空気調和対象空間に送風される空気との間で熱交換を行う熱交換器と、熱交換器に流入する熱媒体の流量を調整する流量調整弁と、流量調整弁を通過する熱媒体の流量に関する情報を検出する流量情報検出手段と、熱交換器を覆う熱交換器筐体と、流量調整弁と流量情報検出手段を覆う流量調整装置筐体と、流量調整装置筐体に設けられ、熱交換器筐体の外面に流量調整装置筐体を取り付け可能に構成された取り付け部と、を備える。【００１１】
第三の発明に係る空気調和装置は、熱媒体を加熱又は冷却する熱源機と、熱源機で加熱又は冷却された熱媒体と空気調和対象空間に送風される空気との間で熱交換を行う熱交換器と、熱交換器に流入する前記熱媒体の流量を調整する流量調整弁と、流量調整弁を通過する熱媒体の流量に関する情報を検出する流量情報検出手段と、熱交換器を覆う熱交換器筐体と、流量調整弁と前記流量情報検出手段を覆う流量調整装置筐体と、流量調整装置筐体に設けられ、熱交換器筐体の外面に流量調整装置筐体を取り付け可能に構成された取り付け部と、を備える。
【発明の効果】
【００１２】
第一の発明に係る流量調整装置、第二の発明に係る室内機、及び第三の発明に係る空気調和装置はいずれも、熱交換器筐体の外面に流量調整装置筐体を取り付け可能に構成された取り付け部を備えている。当該取り付け部によって流量情報検出手段と流量調整弁を容易に室内機に追加することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施の形態１に係る空気調和装置の構成を示す概略図である。
【図２】実施の形態１に係る空気調和装置の制御に関するブロック図である。
【図３】実施の形態１に係る室内機を下方から見た斜視図である。
【図４】実施の形態１に係る室内機の上方から見た平面図である。
【図５】実施の形態１に係る室内機の図３における領域Ｃの拡大図である。
【図６】実施の形態１に係る流量調整装置の分解斜視図である。
【図７】実施の形態１に係る室内機本体と流量調整装置の取り付け時を表した斜視図である。
【図８】実施の形態２に係る空気調和装置の構成を示す概略図である。
【図９】実施の形態２に係る室内機を上方から見た斜視図である。
【図１０】実施の形態２に係る室内機の流量調整装置の内部を示した斜視図である。
【図１１】実施の形態２に係る室内機の図１０における領域Ｄの拡大図である。
【図１２】実施の形態３に係る空気調和装置の構成を示す図である。
【図１３】実施の形態３に係る室内機の外観図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、発明の実施の形態に係る空気調和装置について、図面などを参照しながら説明する。以下の図面において、同一の符号を付したものは、同一またはこれに相当するものである。また、図面では各構成部材の大きさの関係が実際のものとは異なる場合がある。そして、明細書全文に表わされている構成要素の形態は、あくまでも例示であって、明細書に記載された形態に限定するものではない。特に構成要素の組み合わせは、各実施の形態における組み合わせのみに限定するものではなく、他の実施の形態に記載した構成要素を別の実施の形態に適用することができる。また、圧力および温度の高低については、特に絶対的な値との関係で高低が定まっているものではなく、装置などにおける状態、動作などにおいて相対的に定まるものとする。また、同様の機能を有する複数の装置から、一の装置を区別して説明する場合には英小文字の添字を付して説明する。例えば室内機３００ａ、３００ｂはそれぞれ同様の機能を有する装置であるので、説明が共通する場合は室内機３００と表記し、区別して説明する場合は室内機３００ａ、３００ｂと表記する。さらに、便宜上、添字ａ、ｂを用いるが、数量がこれに限定されるものではなく、例えば室内機３００及び室内機３００の構成部品の数量は１又は２以上であっても構わない。
【００１５】
実施の形態１．
図１は実施の形態１に係る空気調和装置の構成を示す概略図である。図２は実施の形態１に係る空気調和装置の制御に関するブロック図である。実施の形態１の空気調和装置１００について説明する。空気調和装置１００は、熱源機２００と、複数の室内機３００（室内機３００ａ、室内機３００ｂ）と、を備えている。また、後述する熱源側冷媒を循環させる熱源側冷媒循環回路Ａが熱源機２００には構成されている。また、熱源機２００と各室内機３００とは第一の熱媒体配管５と第二の熱媒体配管６で接続されている。熱源機２００と、室内機３００と、第一の熱媒体配管５と、第二の熱媒体配管６とによって、後述する熱媒体を循環させる熱媒体循環回路Ｂが空気調和装置１００には構成されている。また、空気調和装置１００は、例えば建築物内の部屋など空気調和対象空間の空気を冷却する冷房運転モードと、空気調和対象空間の空気を加熱する暖房運転モードと、の二種類の運転モードを有している。
【００１６】
熱源側冷媒循環回路Ａを循環する熱源側冷媒としては、後述する室外熱交換器１３及び後述する熱媒体熱交換器２０において気化又は凝縮するような冷媒が用いられる。たとえば、Ｒ−２２若しくはＲ−１３４ａなどの単一冷媒、Ｒ−４１０Ａ若しくはＲ−４０４Ａなどの擬似共沸混合冷媒、又はＲ−４０７Ｃなどの非共沸混合冷媒を熱源側冷媒として用いることができる。また、化学式内に二重結合を含むＣＦ３ＣＦ＝ＣＨ２などの地球温暖化係数が比較的小さい値とされている冷媒、その混合物、又はＣＯ２若しくはプロパンなどの自然冷媒などを熱源側冷媒として用いることもできる。
【００１７】
熱媒体循環回路Ｂを循環する熱媒体としては、後述する熱媒体熱交換器２０及び後述する室内熱交換器３０において液体の状態のまま熱交換を行うような熱媒体が用いられる。たとえば、ブライン（不凍液）、水、ブラインと水との混合液、又は防食効果が高い添加剤と水との混合液などを熱媒体として用いることができる。
【００１８】
次に実施の形態１の熱源機２００について説明する。熱源機２００は、室外機１と、中継機２と、を備えている。室外機１と中継機２とは第一の熱源側冷媒配管７と第二の熱源側冷媒配管８で接続されている。
【００１９】
次に実施の形態１の室外機１について説明する。室外機１は、筐体内に、圧縮機１０と、流路切替装置１１と、絞り装置１２と、室外熱交換器１３と、アキュムレータ１４と、室外送風機１５と、を有する。また、圧縮機１０と、流路切替装置１１と、絞り装置１２と、室外熱交換器１３と、アキュムレータ１４とは室外機配管１６で配管接続されている。
【００２０】
圧縮機１０は、熱源側冷媒を吸入し、圧縮して、高温高圧のガス状態にして吐出する。ここで、圧縮機１０は、例えば容量制御可能なインバータ圧縮機などで構成すると良い。流路切替装置１１は、冷房運転モード又は暖房運転モードに応じて、熱源側冷媒の流路を切り替える。具体的に、流路切替装置１１は、冷房運転モードでは図１の破線の流路に切り替え、暖房運転モードでは図１の実線の流路に切り替える。絞り装置１２は、膨張弁として機能し、絞り装置１２を通過する熱源側冷媒を減圧して膨張させる。ここで、絞り装置１２は、例えば開度を任意の大きさに制御して熱源側冷媒の流量を任意に調整することができる電子膨張弁などで構成すると良い。室外熱交換器１３は、室外空間の空気と熱源側冷媒との間で熱交換を行わせる。アキュムレータ１４は、冷房運転モードと暖房運転モードとで用いられる冷媒量の違い、又は運転モードが変化する時の過渡期などに生じる余剰冷媒を蓄える。室外送風機１５は、室外熱交換器１３に室外空間の空気を供給する。
【００２１】
室外機１は、第一の室外機配管接続部１７と、第二の室外機配管接続部１８を有する。また、第一の室外機配管接続部１７は第一の熱源側冷媒配管７と接続される。さらに、第二の室外機配管接続部１８は第二の熱源側冷媒配管８と接続される。
【００２２】
室外機１は、室外機制御装置８１を有する。室外機制御装置８１は圧縮機１０の容量の制御、流路切替装置１１の流路の制御、絞り装置１２の開度の制御、及び室外送風機１５の送風量の制御を行う。
【００２３】
次に実施の形態１の中継機２について説明する。中継機２は、筐体内に、熱媒体熱交換器２０と、ポンプ２１とを有する。
【００２４】
熱媒体熱交換器２０は、熱源側冷媒と熱媒体との間で熱交換を行う。ポンプ２１は熱媒体を吸引し、加圧して、熱媒体循環回路Ｂに熱媒体を循環させる。ここでポンプ２１は、容量制御を行うことができ、熱媒体循環回路Ｂを循環する熱媒体の流量を調整することができる。
【００２５】
中継機２は、第一の中継機冷媒配管接続部２６と、第二の中継機冷媒配管接続部２７と、第一の中継機熱媒体配管接続部２８と、第二の中継機熱媒体配管接続部２９を有する。第一の中継機冷媒配管接続部２６は、第一の熱源側冷媒配管７と接続され、第一の中継機冷媒配管２２を介して熱媒体熱交換器２０と繋がっている。第二の中継機冷媒配管接続部２７は、第二の熱源側冷媒配管８と接続され、第二の中継機冷媒配管２３を介して熱媒体熱交換器２０と繋がっている。第一の中継機熱媒体配管接続部２８は、第一の熱媒体配管５と接続され、第一の中継機熱媒体配管２４を介して熱媒体熱交換器２０と繋がっている。第二の中継機熱媒体配管接続部２９は、第二の熱媒体配管６と接続され、第二の中継機熱媒体配管２５を介して熱媒体熱交換器２０と繋がっている。第二の中継機熱媒体配管２５の途中にはポンプ２１が設けられている。
【００２６】
中継機２は、中継機制御装置８２を有する。中継機制御装置８２は、ポンプ２１の容量制御を行う。
【００２７】
次に実施の形態１の室内機３００について説明する。室内機３００は、室内機本体３と、流量調整装置４と、接続配管９と、を備えている。室内機本体３と流量調整装置４とは接続配管９で接続されている。
【００２８】
実施の形態１の室内機本体３について説明する。室内機本体３は、熱交換器筐体５０内に、室内熱交換器３０と、室内送風機３１と、を有する。
【００２９】
室内熱交換器３０は、例えば空調対象空間の空気と熱媒体との間で熱交換を行わせる。室内送風機３１は、空調対象空間の空気を吸引し、吸引した空気が室内熱交換器３０を通過し、室内熱交換器３０を通過した空気が空調対象空間に吹き出される空気の流れを生成する。
【００３０】
なお、室内熱交換器３０が、第一の発明に係る流量調整装置、第二の発明に係る室内機、及び第三の発明に係る空気調和装置における熱交換器に相当する。
【００３１】
室内機本体３は、第一の熱交換器配管接続部３２と、第二の熱交換器配管接続部３５を有する。また、第一の熱交換器配管接続部３２は、第一の熱媒体配管５と接続され、熱交換器入口配管３３を介して室内熱交換器３０と繋がっている。また、第二の熱交換器配管接続部３５は、接続配管９の一方の端部と接続され、熱交換器出口配管３４を介して室内熱交換器３０と繋がっている。
【００３２】
室内機本体３は、室内機制御装置８３を有する。室内機制御装置８３は、同じ室内機本体３の室内送風機３１の送風量の制御を行う。また、室内機制御装置８３は、対応する流量調整装置４の流量調整弁４０の開度の制御と、対応する流量調整装置４の入口側圧力センサ４１並びに出口側圧力センサ４２がそれぞれ検出した圧力を取得する。ここで対応する流量調整装置４とは、熱媒体循環回路Ｂにおいて室内機本体３と直列に接続されている流量調整装置４のことを指す。つまり、室内機本体３ａであれば流量調整装置４ａが、室内機本体３ｂであれば流量調整装置４ｂが、それぞれ対応する流量調整装置４である。
【００３３】
また、図２に示すとおり、室外機制御装置８１と、中継機制御装置８２と、複数の室内機制御装置８３とは、それぞれ無線又は有線で通信可能に接続されている。このため、室外機制御装置８１と、中継機制御装置８２と、複数の室内機制御装置８３とは、各種データを含む信号を通信することができる。
【００３４】
実施の形態１の流量調整装置４について説明する。流量調整装置４は、流量調整装置筐体６０内に流量調整弁４０と、入口側圧力センサ４１と、出口側圧力センサ４２と、を有する。
【００３５】
流量調整弁４０は、室内熱交換器３０を通過する熱媒体の流量の調整を行う。流量調整弁４０は、例えば、弁の開度を制御することができる二方弁などで構成され、流量調整弁４０の弁の開度を調整することによって室内熱交換器３０を通過する熱媒体の流量の調整が行われる。入口側圧力センサ４１は流量調整弁４０に流入する熱媒体の圧力を検出する。出口側圧力センサ４２は流量調整弁４０より流出した熱媒体の圧力を検出する。また、後述するように流量調整弁４０の入口側と出口側の差圧に基づき流量調整弁を通過する熱媒体の流量を算出できる。このため、入口側圧力センサ４１が検出した熱媒体の圧力並びに出口側圧力センサ４２が検出した熱媒体の圧力はそれぞれ流量調整弁４０を通過する熱媒体の流量に関する情報であり、入口側圧力センサ４１並びに出口側圧力センサ４２は流量調整弁４０を通過する熱媒体の流量に関する情報を検出する流量情報検出手段に該当する。
【００３６】
流量調整装置４は、第一の流量調整装置配管接続部４３と、第二の流量調整装置配管接続部４６を有する。また、第一の流量調整装置配管接続部４３は、接続配管９の他方の端部と接続され、流量調整装置入口配管４４を介して流量調整弁４０と繋がっている。また、第二の流量調整装置配管接続部４６は、第二の熱媒体配管６と接続され、流量調整装置出口配管４５を介して流量調整弁４０と繋がっている。さらに、流量調整装置入口配管４４の途中には入口側圧力センサ４１が設けられ、流量調整装置出口配管４５の途中には出口側圧力センサ４２が設けられている。
【００３７】
次に実施の形態１の熱源側冷媒循環回路Ａを循環する熱源側冷媒の流れについて説明する。熱源側冷媒循環回路Ａを循環する熱源側冷媒の流れは、空気調和装置１００の運転モードによって変わる。
【００３８】
空気調和装置１００が暖房運転モードの場合では、流路切替装置１１は図１の実線の流路に切り替わる。このため、圧縮機１０より吐出された高温高圧のガス状態の熱源側冷媒は、第一の室外機配管接続部１７と、第一の熱源側冷媒配管７と、第一の中継機冷媒配管接続部２６と、第一の中継機冷媒配管２２とを通過して、熱媒体熱交換器２０に流入する。この際に、熱媒体熱交換器２０は凝縮器として機能し、熱源側冷媒は熱媒体へ放熱して低温高圧の液状態となり、熱媒体熱交換器２０より流出する。熱媒体熱交換器２０より流出した熱媒体は、第二の中継機冷媒配管２３と、第二の中継機冷媒配管接続部２７と、第二の熱源側冷媒配管８と、第二の室外機配管接続部１８とを通過して、絞り装置１２に流入する。絞り装置１２に流入した熱源側冷媒は、減圧され低温低圧の気液二相状態となり、絞り装置１２より流出する。絞り装置１２より流出した熱源側冷媒は室外熱交換器１３に流入する。この際に、室外熱交換器１３は蒸発器として機能し、熱源側冷媒は室外の空気より吸熱してガス状態となり、室外熱交換器１３より流出する。室外熱交換器１３を流出した熱源側冷媒はアキュムレータ１４を通過して、圧縮機１０に吸引されて、再び高温高圧のガス状態となって吐出される。
【００３９】
空気調和装置１００が冷房運転モードの場合では、流路切替装置１１は図１の破線の流路に切り替わる。このため、圧縮機より吐出された高温高圧のガス状態の熱源側冷媒は室外熱交換器１３に流入する。この際に室外熱交換器１３は凝縮器として機能し、熱源側冷媒は室外の空気へ放熱して低温高圧の液状態となり、室外熱交換器１３より流出する。室外熱交換器１３より流出した熱源側冷媒は絞り装置１２に流入し、減圧され低温低圧の気液二相状態となり、絞り装置１２より流出する。絞り装置１２より流出した熱源側冷媒は、第二の室外機配管接続部１８と、第二の熱源側冷媒配管８と、第二の中継機冷媒配管接続部２７と、第二の中継機冷媒配管２３とを通過して熱媒体熱交換器２０に流入する。この際に、熱媒体熱交換器２０は蒸発器として機能し、熱源側冷媒は熱媒体より吸熱してガス状態となり、熱媒体熱交換器２０より流出する。熱媒体熱交換器２０より流出した熱源側冷媒は、第一の中継機冷媒配管２２と、第一の中継機冷媒配管接続部２６と、第一の熱源側冷媒配管７と、第一の室外機配管接続部１７と、アキュムレータ１４とを通過して、圧縮機１０に吸引されて、再び高温高圧のガス状態となって吐出される。
【００４０】
次に実施の形態１の熱媒体循環回路Ｂを循環する熱媒体の流れについて説明する。まず、ポンプ２１によって加圧された熱媒体は熱媒体熱交換器２０に流入する。熱媒体熱交換器２０に流入した熱媒体は、冷房運転モードの場合では熱源側冷媒によって冷却され、暖房運転モードの場合では熱源側冷媒によって加熱され、熱媒体熱交換器２０より流出する。熱媒体熱交換器２０を流出した熱媒体は、第一の中継機熱媒体配管２４と、第一の中継機熱媒体配管接続部２８とを通過し、第一の熱媒体配管５に流入する。第一の熱媒体配管５は、途中で、室内機３００ａに繋がる配管と、室内機３００ｂに繋がる配管に分かれている。このため、熱媒体も室内機３００ａへ流れる熱媒体と、室内機３００ｂへ流れる熱媒体と、に分かれる。
【００４１】
実施の形態１の室内機３００ａへ流れる熱媒体の流れを説明する。室内機３００ａへ流れる熱媒体は、第一の熱交換器配管接続部３２ａと、熱交換器入口配管３３ａとを通過し、室内熱交換器３０ａに流入する。室内熱交換器３０ａに流入した熱媒体は、冷房運転モードの場合では室内熱交換器３０ａを通過する空気を冷却し、暖房運転モードの場合には室内熱交換器３０ａを通過する空気を加熱し、室内熱交換器３０ａから流出する。室内熱交換器３０ａを流出した熱媒体は、熱交換器出口配管３４ａと、第二の熱交換器配管接続部３５ａと、接続配管９ａと、を通過して流量調整装置４ａへ流入する。流量調整装置４ａに流入した熱媒体は、第一の流量調整装置配管接続部４３ａと、流量調整装置入口配管４４ａと、流量調整弁４０ａと、流量調整装置出口配管４５ａと、第二の流量調整装置配管接続部４６ａと、を通過して第二の熱媒体配管６へ流入する。
【００４２】
なお、実施の形態１の室内機３００ｂへ流れる熱媒体の流れの説明は、前述の室内機３００ａへ流れる熱媒体の説明で示した各構成の添字がａからｂに変わるだけであるため、省略する。
【００４３】
第二の熱媒体配管６は、途中で、室内機３００ａに繋がる配管と、室内機３００ｂに繋がる配管が合流している。このため、熱媒体も室内機３００ａより流出した熱媒体と、室内機３００ｂより流出した熱媒体と、が合流する。合流した熱媒体は、第二の中継機熱媒体配管接続部２９と、第二の中継機熱媒体配管２５とを通過し、ポンプ２１に吸引されて、再び加圧される。
【００４４】
室内熱交換器３０ａへ流れる熱媒体の流量と室内熱交換器３０ｂへ流れる熱媒体の流量との割合は、流量調整弁４０ａの開度と流量調整弁４０ｂの開度との割合によって決まる。つまり、流量調整弁４０ａの開度が流量調整弁４０ｂの開度よりも大きければ、室内熱交換器３０ａへ流れる熱媒体の流量が室内熱交換器３０ｂへ流れる熱媒体の流量よりも多くなる。逆に、流量調整弁４０ａの開度が流量調整弁４０ｂの開度よりも小さければ、室内熱交換器３０ａへ流れる熱媒体の流量が室内熱交換器３０ｂへ流れる熱媒体の流量よりも少なくなる。従って、流量調整弁４０の開度を調整することによって室内熱交換器３０に流れる流量を調整することができる。
【００４５】
次に流量調整装置４の流量調整弁４０と、入口側圧力センサ４１と、出口側圧力センサ４２と、で室内熱交換器３０を流れる熱媒体の流量を算出する方法について説明する。熱媒体循環回路Ｂの構成より室内熱交換器３０を流れる流量は流量調整弁４０に流れる熱媒体の流量と等しい。従って、流量調整弁４０に流れる熱媒体の流量を算出すれば、室内熱交換器３０に流れる熱媒体の流量を算出することになる。
【００４６】
流量調整弁４０に流れる熱媒体の流量は、以下の数１の式によって算出できる。ここで数１において使用している記号を定義する。Ｑは、流量調整弁４０を通過する熱媒体の流量（単位はｍ３／ｈ）である。Ｃｖは流量調整弁４０の容量係数であるＣｖ値（無次元数）である。Ｃｖ値は流量調整弁４０の種類と開度によって決まり、流量調整弁４０の各開度に対応したＣｖ値が室内機制御装置８３に記憶されている。ΔＰは流量調整弁４０の入口側と出口側の差圧（単位はＰａ）である。ΔＰは入口側圧力センサ４１と、出口側圧力センサ４２との検出値によって決まる。ρは流量調整弁４０を通過する熱媒体の密度（単位はｋｇ／ｍ３）である。ρは熱媒体の種類によって決まり、ρの値は室内機制御装置８３に記憶されている。ρｗは水の密度（単位はｋｇ／ｍ３）である。ρｗは１０００ｋｇ／ｍ３で定数である。
【００４７】
【数１】
2020039490.tif 000003
【００４８】
ここで、直膨形室内機に圧力センサと流量調整弁が収容されていない理由について説明する。第１の理由は、圧力センサと流量調整弁を収容しても室内機を流れる冷媒の流量を算出することが困難なためである。直膨形室内機において、室内機を流れる冷媒の状態はガスの状態と液体の状態と気液二相状態との複数の状態の場合があり、それぞれの状態で冷媒の密度が異なるため、室内機を流れる冷媒の密度は一定ではない。よって、数１のρの値が一定ではなく、数１を用いても冷媒の流量を算出することが困難である。第２の理由は、直膨形室内機では冷媒の流量を絞り装置で調整できるため、別途に流量調整弁を設けて流量調整弁で流量を制御する必要は無かったためである。
【００４９】
直膨形室内機に対して、実施の形態１の空気調和装置１００の熱媒体循環回路Ｂを循環する熱媒体は常に液体の状態である。このため、数１のρの値が一定であり、数１を用いて熱媒体の流量を高い精度で算出することができる。また、算出した流量を用い、個々の室内機３００の運転状態を把握することができる。把握した運転状態に基づいて、室外機制御装置８１による圧縮機１０の容量の制御、中継機制御装置８２によるポンプ２１の容量の制御、又は室内機制御装置８３による流量調整弁４０の開度の制御のいずれかによって、熱媒体により室内熱交換器３０へ搬送される熱量を制御することができる。
【００５０】
図３は実施の形態１に係る室内機を下方から見た斜視図である。図４は実施の形態１に係る室内機の上方から見た平面図である。図５は実施の形態１に係る室内機の図３における領域Ｃの拡大図である。次に実施の形態１の室内機３００の詳細な構造を説明する。室内機本体３の室内熱交換器３０と、室内送風機３１とは、熱交換器筐体５０に覆われている。また、室内熱交換器３０と熱交換器筐体５０との間には発泡プラスチックなどの熱伝導率が低い材料で形成されたインナーカバー（図示省略）が設けられている。
【００５１】
熱交換器筐体５０は、側面部５１と、天面部５２と、パネル５３とを有する。側面部５１は室内熱交換器３０と室内送風機３１の側方を覆っている。天面部５２は室内熱交換器３０と室内送風機３１の上方を覆っている。側面部５１と天面部５２は室内機３００が設置される際には空調対象空間の天井裏に設置される。パネル５３は室内熱交換器３０と室内送風機３１の下方を覆っている。パネル５３は、室内機３００が設置される際には空調対象空間の天井から露出するように設置される。パネル５３は吸込口部５４と複数の吹出口部５５とを有する。吸込口部５４と吹出口部５５は熱交換器筐体５０の内部で連通している。室内送風機３１が運転を開始すると、吸込口部５４より空調対象空間の空気が吸い込まれる。吸い込まれた空気は、室内熱交換器３０で加熱又は冷却され、吹出口部５５より空調対象空間へと吹き出される。
【００５２】
側面部５１には複数の固定金具５６が設けられている。空調対象空間の天井裏に吊り下げられている吊りボルトをそれぞれ固定金具５６に固定することにより、室内機３００が空調対象空間の天井裏に吊り下げられる。また、側面部５１にはエア抜き弁カバー５７が設けられている。エア抜き弁カバー５７はエア抜き弁（図示省略）を保護するためのカバーである。エア抜き弁は熱媒体循環回路Ｂに熱媒体を充填する作業時に熱媒体循環回路Ｂ内の空気を抜く弁として用いられる。また、側面部５１は後述の図７に示すように複数の熱交換器筐体側取り付け部５８を有しており、熱交換器筐体側取り付け部５８にはねじ穴が開けられている。また、熱交換器筐体側取り付け部５８のねじ穴と後述する流量調整装置筐体側取り付け部６５の長穴とが流量調整装置筐体６０を熱交換器筐体５０に取り付けた際に連通する位置に熱交換器筐体側取り付け部５８は設けられている。なお、熱交換器筐体側取り付け部５８は、例えば室内熱交換器３０で冷却又は加熱した空気を室内機本体３とは離れた場所から吹き出すための分ダクトのフランジ部など既存の別売部品を取り付けるために設けられた穴でも良い。
【００５３】
第一の熱交換器配管接続部３２と第二の熱交換器配管接続部３５は同一の側面部５１にて熱交換器筐体５０より露出している。第二の熱交換器配管接続部３５は接続配管９とフレアナットなど既存の配管接続方法で接続可能である。また、第一の熱交換器配管接続部３２は第一の熱媒体配管５と既存の配管接続方法で接続可能である。ここで、接続配管９と第一の熱媒体配管５は、熱交換器筐体５０に覆われていないため、熱交換器筐体５０の外部の配管に相当する。
【００５４】
流量調整装置４は後述する流量調整装置筐体側取り付け部６５により熱交換器筐体５０の側面部５１の外面に取り付けられている。流量調整装置４の流量調整弁４０と、入口側圧力センサ４１と、出口側圧力センサ４２とは、流量調整装置筐体６０に覆われている。
【００５５】
また、第一の流量調整装置配管接続部４３と、第二の流量調整装置配管接続部４６とは流量調整装置筐体６０の同一の側面から露出している。第一の流量調整装置配管接続部４３は接続配管９とフレアナットなど既存の配管接続方法で接続可能である。また、第二の流量調整装置配管接続部４６は第二の熱媒体配管６と既存の配管接続方法で接続可能である。ここで、接続配管９と第二の熱媒体配管６は、流量調整装置筐体６０に覆われていないため、流量調整装置筐体６０の外部の配管に相当する。
【００５６】
図６は実施の形態１に係る流量調整装置の分解斜視図である。流量調整装置入口配管４４と流量調整弁４０、並びに流量調整装置出口配管４５と流量調整弁４０は、それぞれファスナー９０によって接続されている。
【００５７】
流量調整装置出口配管４５はＵ字型に折り曲がった形状である。また、流量調整装置出口配管４５は流量調整弁４０と入口側圧力センサ４１と出口側圧力センサ４２よりも下方に位置している。
【００５８】
流量調整装置筐体６０は、ケース６１と、カバー６２と、二個のインナーカバー６３と、ドレンパン６４とを有する。二個のインナーカバー６３は、流量調整弁４０と、入口側圧力センサ４１と、出口側圧力センサ４２と、流量調整装置入口配管４４と、流量調整装置出口配管４５とを両側から挟持して覆う。また、ドレンパン６４は、インナーカバー６３の下部に設けられており、流量調整装置出口配管４５などで発生する結露水を受ける。ケース６１とカバー６２は、インナーカバー６３とドレンパン６４とを覆い固定する。ここで、インナーカバー６３とドレンパン６４は流量調整装置入口配管４４と流量調整装置出口配管４５よりも熱伝導率が低い材料を用いると良い。例えば、流量調整装置入口配管４４と流量調整装置出口配管４５に金属材料を用いる場合、インナーカバー６３とドレンパン６４は発泡プラスチックなど金属材料より熱伝導率が低い材料が用いられる。
【００５９】
また、ケース６１には、流量調整装置筐体側取り付け部６５と、信号線取り出し口部６６を有している。流量調整装置筐体側取り付け部６５には、それぞれ長穴が形成されており、後述する取り付け方法によって流量調整装置筐体６０を熱交換器筐体５０へ取り付け可能に構成されている。また、信号線取り出し口部６６は、室内機制御装置８３と流量調整弁４０を通信可能に接続する信号線、室内機制御装置８３と入口側圧力センサ４１を通信可能に接続する信号線、及び室内機制御装置８３と出口側圧力センサ４２を通信可能に接続する信号線を、流量調整装置筐体６０の外へ取り出すために設けられている。
【００６０】
なお、流量調整装置筐体側取り付け部６５が、第一の発明に係る流量調整装置、第二の発明に係る室内機、及び第三の発明に係る空気調和装置における取り付け部に相当する。
【００６１】
図７は実施の形態１に係る室内機本体と流量調整装置の取り付け時を表した斜視図である。次に流量調整装置４の取り付け方法について説明する。まず、ねじ溝が形成されたねじ７０の軸部をそれぞれ流量調整装置筐体側取り付け部６５の長穴に挿入する。挿入後、ねじ７０の軸部をねじ穴が開けられた熱交換器筐体側取り付け部５８にそれぞれねじ嵌めすることで、流量調整装置筐体側取り付け部６５はねじ７０の頭部と側面部５１に挟み込まれ、流量調整装置筐体６０が熱交換器筐体５０に取り付けられる。
【００６２】
以上のように実施の形態１に係る流量調整装置４は、流量調整弁４０と流量情報検出手段に該当する入口側圧力センサ４１並びに出口側圧力センサ４２とを覆う流量調整装置筐体６０と、流量調整装置筐体６０に設けられ熱交換器筐体５０の外面に流量調整装置筐体６０を取り付け可能に構成された流量調整装置筐体側取り付け部６５と、を備えた構成である。この構成より、容易に流量調整弁４０と流量情報検出手段を室内機３００に追加することができる効果を奏する。特に直膨形室内機であっても当該構成の流量調整装置４を備えることで、熱交換器筐体５０と室内機本体のインナーカバーの再設計を行わず、容易に熱媒体形空気調和装置に適用させることができる。
【００６３】
さらに、任意的構成として前述の実施の形態１に係る流量調整装置４の構成に、流量調整装置筐体６０は、流量調整弁４０に接続される信号線と、流量情報検出手段に該当する入口側圧力センサ４１並びに出口側圧力センサ４２に接続される信号線と、を流量調整装置筐体６０の外部へ取り出すための信号線取り出し口部６６を、備える構成を付加しても良い。この付加された構成によって、室内機制御装置８３が流量調整弁４０を通過する熱媒体の流量に関する情報を取得し、取得した情報に基づき流量調整弁４０の開度を調整することができる効果を奏する。室内熱交換器３０へ搬送される熱量を制御することができ、個々の室内機を最適で無駄の無い運転を行うことができ、空調装置全体の省エネ化を実現することができる。
【００６４】
さらに、任意的構成として前述の実施の形態１に係る流量調整装置４の構成に、流量調整装置筐体６０に覆われ流量調整弁４０に流入する熱媒体が流れる流量調整装置入口配管４４と、流量調整装置筐体６０に覆われ流量調整弁４０より流出した熱媒体が流れる流量調整装置出口配管４５と、を備え、流量調整装置筐体６０は、流量調整装置入口配管４４及び流量調整装置出口配管４５よりも熱伝導率が低い材料で形成されたインナーカバー６３を有し、流量調整装置入口配管４４と前記流量調整装置出口配管４５と流量調整弁４０は、インナーカバー６３で覆われる構成を付加しても良い。この付加された構成によって、流量調整装置４を流れる熱媒体が流量調整装置４の外部に放熱又は吸熱することを抑制する効果を奏する。
【００６５】
さらに、任意的構成として前述の実施の形態１に係る流量調整装置４の構成に、流量調整弁４０を通過した熱媒体が流れる流量調整装置出口配管４５を備え、流量調整装置出口配管４５は流量調整弁４０と流量情報検出手段に該当する入口側圧力センサ４１並びに出口側圧力センサ４２よりも下方に位置する構成を付加しても良い。この付加された構成によって、流量調整装置出口配管４５に生じる結露が流量調整弁４０と入口側圧力センサ４１と出口側圧力センサ４２に滴下せず、機器の劣化を抑制することができる効果を奏する。
【００６６】
実施の形態１に係る室内機３００は、室内熱交換器３０を覆う熱交換器筐体５０と、前述の実施の形態１に係る構成の流量調整装置４と、を備えた構成である。この構成によって、前述の実施の形態１に係る構成の流量調整装置４と同じく、容易に流量調整弁４０と流量情報検出手段を室内機に追加することができる効果を奏する。さらに室内機本体３と流量調整装置４を一体化して出荷することが可能となり、現場での作業工程の複雑化や作業工数の増加を防ぐことができる効果を奏する。
【００６７】
さらに、任意的構成として前述の実施の形態１に係る室内機３００の構成に、熱交換器筐体５０の外部の配管と接続可能であり室内熱交換器３０と繋がる熱交換器配管接続部である第二の熱交換器配管接続部３５と、流量調整装置筐体６０の外部の配管と接続可能であり流量調整弁４０と繋がる流量調整装置配管接続部である第一の流量調整装置配管接続部４３と、一方の端部が熱交換器配管接続部に接続され、他方の端部が流量調整装置配管接続部に接続される接続配管９と、を備える構成を付加しても良い。この付加された構成によって、流量調整装置筐体６０の配置の自由度が増す効果を奏する。
【００６８】
実施の形態１に係る空気調和装置１００は、前述の実施の形態１に係る室内機３００と、熱媒体を加熱又は冷却する熱源機２００と、を備えた構成である。この構成によって、前述の実施の形態１に係る室内機３００と同じく、容易に流量調整弁４０と入口側圧力センサ４１と出口側圧力センサ４２を室内機に追加することができる効果を奏する。
【００６９】
なお、実施の形態１に係る空気調和装置１００では、流量調整装置筐体６０はねじ７０によって熱交換器筐体５０に取り付け可能に構成されているが、この構成に限らず、他の既存の取り付け方式で取り付け可能にする構成でも良い。例えば、ねじ７０の代わりにリベットを流量調整装置筐体側取り付け部６５の長穴と熱交換器筐体側取り付け部５８の穴に挿入し、リベットをかしめることで流量調整装置筐体６０を熱交換器筐体５０に取り付けても良い。また、流量調整装置筐体側取り付け部６５は長穴が形成されていない突起であり、熱交換器筐体５０に流量調整装置筐体側取り付け部６５が挿入される挿入穴（熱交換器筐体側取り付け部５８に該当）が形成され、流量調整装置筐体側取り付け部６５を当該挿入穴に挿入することで流量調整装置筐体６０を熱交換器筐体５０に取り付ける構造でも良い。
【００７０】
さらに、実施の形態１に係る空気調和装置１００では、熱交換器筐体５０に熱交換器筐体側取り付け部５８が形成されている構成であるが、熱交換器筐体側取り付け部５８は必須の構成では無い。例えば、熱交換器筐体５０の一部が鉄などの磁性材料であり、流量調整装置筐体６０に磁石を設けて、磁力によって流量調整装置筐体６０を熱交換器筐体５０に取り付ける構成でも良い。この場合、流量調整装置筐体側取り付け部６５は磁石となる。また、流量調整装置筐体６０に接着剤又は両面テープなどの接着部材を付加し、接着部材による接着力で流量調整装置筐体６０を熱交換器筐体５０に取り付ける構成でも良い。この場合、流量調整装置筐体側取り付け部６５は接着部材となる。
【００７１】
また、実施の形態１に係る空気調和装置１００では、熱交換器筐体５０の側面部５１に流量調整装置筐体６０を取り付ける構成であるが、この構成に限らない。例えば、天面部５２又はパネル５３に流量調整装置筐体６０が取り付けられる構成など、室内熱交換器３０を覆う熱交換器筐体５０の外面に流量調整装置筐体６０が取り付けられる構成であればよい。
【００７２】
ただし、熱交換器筐体５０の側面部５１には、例えば分ダクトのフランジ部など既存の別売部品を取り付けるために穴が設けられることが多い。このため、任意的構成として前述の実施の形態１に係る室内機３００の構成に、側面部５１に流量調整装置筐体６０を取り付ける構成を付加しても良い。この付加された構成によって既存の別売部品を取り付けるために設けられた穴を熱交換器筐体側取り付け部５８に流用することができる効果を奏する。
【００７３】
また、実施の形態１に係る空気調和装置１００では、流量情報検出手段として入口側圧力センサ４１と出口側圧力センサ４２を用いた構成であるが、この構成に限らない。例えば、流量調整弁４０を流れる熱媒体の流量を直接検出できる流量計などの他の流量情報検出手段を用いる構成でも良い。
【００７４】
ただし、一般的に流量計は圧力センサ二つと比較してコストが高い。このため、任意的構成として前述の実施の形態１に係る流量調整装置４の構成に、流量情報検出手段として入口側圧力センサ４１と出口側圧力センサ４２を用いる構成を付加しても良い。この付加された構成によって低コストで流量調整弁４０を流れる熱媒体の流量を検出することができる効果を奏する。
【００７５】
また、実施の形態１に係る空気調和装置１００では、室内熱交換器３０より流出した熱媒体が流量調整弁４０に流入する構成であるが、この構成に限らない。例えば、第一の流量調整装置配管接続部４３と第一の熱媒体配管５とを接続し、第二の流量調整装置配管接続部４６と第一の熱交換器配管接続部３２とを接続配管９を介して繋げ、第二の熱交換器配管接続部３５と第二の熱媒体配管６とを接続する構成など、流量調整弁４０から流出した熱媒体が室内熱交換器３０に流入する構成でも良い。
【００７６】
ただし、室内熱交換器３０に流入する熱媒体の温度は、室内熱交換器３０より流出する熱媒体の温度と比較して、冷房運転モードの場合は低く、暖房運転モードの場合は高い。従って、室内熱交換器３０に流入する熱媒体が、室内熱交換器３０よりも先に流量調整装置４に流入すると、室内熱交換器３０で熱交換を行う前の低温又は高温の熱媒体によって流量調整装置４の劣化が早まってしまう。このため、任意的構成として前述の実施の形態１に係る室内機３００の構成に、室内熱交換器３０より流出した熱媒体が流量調整装置４に流入する構成を付加しても良い。この付加された構成によって、流量調整装置４から流出した熱媒体が室内熱交換器３０に流入する構成よりも、低温又は高温の熱媒体による流量調整装置４の劣化を抑えることができる効果を奏する。特に、流量調整弁４０の例として挙げた二方弁には一般的にＯリングなどの耐熱性の低いゴム部品が用いられていることがあり、室内熱交換器３０より流出した熱媒体が流量調整弁４０に流入する構成とすることによって、高温の熱媒体によるゴム部材の劣化を抑えることができる。
【００７７】
実施の形態２．
実施の形態２の空気調和装置１００について説明する。実施の形態２の空気調和装置１００は、実施の形態１の空気調和装置１００と比較して、室内機３００の構造が異なる。なお、実施の形態２の空気調和装置１００は、熱源機２００、第一の熱媒体配管５及び第二の熱媒体配管６の構造と、空気調和装置１００の制御に関するブロック図については、実施の形態１の空気調和装置１００と同様であり、説明を割愛する。
【００７８】
図８は実施の形態２に係る空気調和装置の構成を示す概略図である。実施の形態２の室内機３００について説明する。実施の形態２の室内機３００は、実施の形態１の室内機と比較して接続配管９を備えていない点が異なる。
【００７９】
実施の形態２の室内機本体３は、実施の形態１の室内機本体３と比較して、熱交換器筐体５０内に入口側圧力センサ４１を備える点と、第一の熱交換器配管接続部３２と第二の熱交換器配管接続部３５とを備えていない点と、熱交換器入口配管３３と熱交換器出口配管３４が熱交換器筐体５０の外部へ出ている点と、が異なる。なお、室内熱交換器３０と、室内送風機３１と、室内機制御装置８３と、は実施の形態１と同様であり、説明を割愛する。
【００８０】
実施の形態２の流量調整装置４は、実施の形態１の流量調整装置４と比較して、入口側圧力センサ４１と流量調整装置入口配管４４を備えていない点と、熱交換器入口配管３３と熱交換器出口配管３４が流量調整装置筐体６０の内部まで延長されている点と、第一の流量調整装置配管接続部４３が第一の熱媒体配管５と接続される点が異なる。なお、流量調整弁４０と、出口側圧力センサ４２と、は実施の形態１と同様であり説明を割愛する。
【００８１】
実施の形態２の室内機３００では、第一の流量調整装置配管接続部４３は第一の熱媒体配管５と接続され、流量調整装置筐体６０の内部まで延長された熱交換器入口配管３３を介して室内熱交換器３０と繋がっている。また、室内熱交換器３０は、流量調整装置筐体６０の内部まで延長された熱交換器出口配管３４を介して流量調整弁４０と繋がっている。さらに、流量調整弁４０は流量調整装置出口配管４５を介して第二の流量調整装置配管接続部４６と繋がっている。また、熱交換器出口配管３４の途中に入口側圧力センサ４１が設けられ、入口側圧力センサ４１は流量調整弁４０に流入する熱媒体の圧力を検出する。さらに、流量調整装置出口配管４５の途中には出口側圧力センサ４２が設けられ、出口側圧力センサ４２は流量調整弁４０より流出した熱媒体の圧力を検出する。従って、入口側圧力センサ４１と出口側圧力センサ４２とによって流量調整弁４０の入口側と出口側の差圧を検出することができる。
【００８２】
実施の形態２の室内機３００ａへ流れる熱媒体の流れを説明する。室内機３００ａへ流れる熱媒体は、第一の熱媒体配管５より第一の流量調整装置配管接続部４３ａと、熱交換器入口配管３３ａとを通過し、室内熱交換器３０ａに流入する。室内熱交換器３０ａに流入した熱媒体は、冷房運転モードの場合では室内熱交換器３０ａを通過する空気を冷却し、暖房運転モードの場合には室内熱交換器３０ａを通過する空気を加熱し、室内熱交換器３０ａから流出する。室内熱交換器３０ａを流出した熱媒体は、熱交換器出口配管３４ａを流れ、流量調整装置４ａへ流入する。流量調整装置４ａを流れる熱媒体は、流量調整装置４ａの中の熱交換器出口配管３４ａと、流量調整弁４０ａと、流量調整装置出口配管４５ａと、第二の流量調整装置配管接続部４６ａと、を通過して第二の熱媒体配管６へ流入する。
【００８３】
なお、室内機３００ｂへ流れる熱媒体の流れの説明は、前述の室内機３００ａへ流れる熱媒体の説明で示した各構成の添字がａからｂに変わるだけであるため、省略する。
【００８４】
図９は実施の形態２に係る室内機を上方から見た斜視図である。図１０は実施の形態２に係る室内機の流量調整装置の内部を示した斜視図である。図１１は実施の形態２に係る室内機の図１０における領域Ｄの拡大図である。次に実施の形態２の室内機３００の詳細な構造を説明する。
【００８５】
実施の形態２の室内機本体３は、実施の形態１の室内機本体３と比較して、側面部５１がエア抜き弁カバー５７を有していない点と、開口部５９を有している点と、熱交換器筐体側取り付け部５８の位置が変更された点と、が異なっている。
【００８６】
開口部５９は側面部５１に形成されており、開口部５９によって、熱交換器筐体５０の内部と外部とが連通している。また、開口部５９を介して、熱交換器入口配管３３と熱交換器出口配管３４とエア抜き弁３６とが熱交換器筐体５０の外部に出ている。熱交換器入口配管３３と熱交換器出口配管３４において、室内熱交換器３０に接続されている端部から開口部５９より外部に出るまでの部分は熱交換器筐体５０に覆われている。
【００８７】
また、室内機制御装置８３と流量調整弁４０を通信可能に接続する信号線、及び室内機制御装置８３と出口側圧力センサ４２を通信可能に接続する信号線は、開口部５９より熱交換器筐体５０の内部に引き込まれている（図示省略）。
【００８８】
また、熱交換器筐体側取り付け部５８は側面部５１に設けられ、ねじ穴が開けられている。さらに流量調整装置筐体６０を熱交換器筐体５０に取り付けた際に、熱交換器筐体側取り付け部５８のねじ穴と流量調整装置筐体側取り付け部６５の穴とが連通する位置に熱交換器筐体側取り付け部５８は設けられている。
【００８９】
開口部５９は、実施の形態１の熱交換器筐体５０の側面部５１の第一の熱交換器配管接続部３２と第二の熱交換器配管接続部３５が露出している箇所と、当該箇所に対応するインナーカバーと、を取り除くことで形成することができる。また、熱交換器筐体５０の内部に設けられる入口側圧力センサ４１は、インナーカバーを取り除くことによって生じた空間に収納することができる。
【００９０】
実施の形態２の流量調整装置４は、実施の形態１の流量調整装置４と比較して、流量調整装置筐体６０が開口部５９と、熱交換器入口配管３３と、熱交換器出口配管３４と、エア抜き弁３６と、を覆う点が異なる。
【００９１】
第一の流量調整装置配管接続部４３と、第二の流量調整装置配管接続部４６とは流量調整装置筐体６０の同一の側面から露出している。熱交換器出口配管３４と流量調整弁４０、並びに流量調整装置出口配管４５と流量調整弁４０は、それぞれファスナー９０によって接続されている。また、流量調整装置筐体６０は、ケース６１と、カバー６２と、箱型のインナーカバー６３を有する。インナーカバー６３は、開口部５９と、熱交換器入口配管３３と、熱交換器出口配管３４と、エア抜き弁３６と、流量調整弁４０と、出口側圧力センサ４２と、流量調整装置出口配管４５と、を覆う。特に、インナーカバー６３は、熱交換器入口配管３３において第一の流量調整装置配管接続部４３を有する端部から開口部５９より熱交換器筐体５０の外部に出た部分までを覆っており、熱交換器出口配管３４において開口部５９より熱交換器筐体５０の外部に出た部分から流量調整弁４０に接続される端部までを覆っている。さらに、ケース６１とカバー６２はインナーカバー６３を覆う。ここで熱交換器入口配管３３は流量調整弁４０と入口側圧力センサ４１と出口側圧力センサ４２よりも下方に位置している。
【００９２】
ケース６１には、流量調整装置筐体側取り付け部６５を有しており、流量調整装置筐体側取り付け部６５には穴が設けられている。実施の形態１と同様に、ねじの軸部を流量調整装置筐体側取り付け部６５の穴に挿入し、ねじの軸部をねじ穴が開けられた熱交換器筐体側取り付け部５８にそれぞれねじ嵌めすることで、流量調整装置筐体６０が熱交換器筐体５０に取り付けられる。
【００９３】
以上のように実施の形態２に係る室内機３００は、室内熱交換器３０と、室内熱交換器３０を覆う熱交換器筐体５０と、流量調整弁４０と流量情報検出手段である出口側圧力センサ４２とを覆う流量調整装置筐体６０と、流量調整装置筐体６０に設けられ熱交換器筐体５０の外面に流量調整装置筐体６０を取り付け可能に構成された流量調整装置筐体側取り付け部６５と、を備えた構成である。この構成によって、容易に流量調整弁４０と流量情報検出手段を室内機に追加することができる効果を奏する。さらに室内機本体３と流量調整装置４を一体化して出荷することが可能となり、現場での作業工程の複雑化や作業工数の増加を防ぐことができる効果を奏する。
【００９４】
さらに、任意的構成として前述の実施の形態２に係る室内機３００の構成に、室内熱交換器３０に流入する熱媒体が流れる流入配管と、室内熱交換器３０より流出する熱媒体が流れる流出配管を備え、流量調整装置筐体６０は少なくとも流入配管の一部と流出配管の一部を覆う構成を付加しても良い。なお、実施の形態２において熱交換器入口配管３３が流入配管に相当し、熱交換器出口配管３４並びに流量調整装置出口配管４５が流出配管に相当する。この構成により、熱交換器筐体５０より熱媒体が流入及び流出する箇所の近傍に流量調整装置４を取り付けることができ、室内機３００を小型化することができる効果を奏する。また、室内機３００を小型化することにより、現場での据付作業性の向上、梱包体積の減少又は充填する熱媒体の量の減少の少なくともいずれかの効果を奏する。
【００９５】
また、任意的構成として前述の流量調整装置筐体６０は流入配管の一部と流出配管の一部を覆う室内機３００の構成に加え、流入配管は流量調整弁４０と流量情報検出手段である入口側圧力センサ４１並びに出口側圧力センサ４２よりも下方に位置する構成を付加しても良い。冷房運転モード時において流入配管には熱源機２００で冷却された熱媒体が流れ、流入配管に結露が生じ易い状態になっている。従って、付加された構成により、流入配管に生じる結露が流量調整弁４０と入口側圧力センサ４１と出口側圧力センサ４２に滴下せず、機器の劣化を抑制することができる効果を奏する。
【００９６】
また、任意的構成として前述の実施の形態２の室内機３００の構成に、熱交換器筐体５０は開口部５９を有し、開口部５９を流量調整装置筐体６０が覆う構成を付加しても良い。この付加された構成により、開口部５９を有することで新たに熱交換器筐体５０内に形成された空間に入口側圧力センサ４１を配置することができ、より室内機３００を小型化することができる効果を奏する。また、開口部５９は熱交換器筐体５０で覆っているため、室内熱交換器３０で冷却又は加熱された空気が空調対象空間以外に漏れることを抑制する効果を奏する。また、開口部５９は熱交換器筐体５０の一部とインナーカバーの一部を取り除くことで形成され、熱交換器筐体とインナーカバーを再設計する必要は無い。
【００９７】
また、任意的構成として前述の熱交換器筐体５０が開口部５９を有する室内機３００の構成に、流入配管である熱交換器入口配管３３の一部と流出配管である熱交換器出口配管３４の一部は熱交換器筐体５０に覆われ、熱交換器入口配管３３の他の一部と熱交換器出口配管３４の他の一部は開口部５９から熱交換器筐体５０の外部に出ており流量調整装置筐体６０に覆われる構成を付加しても良い。この付加された構成により、第一の熱交換器配管接続部３２などの室内機本体３と流量調整装置４とを接続する構成部品が少なくすることができる効果を奏する。
【００９８】
実施の形態２に係る空気調和装置１００は、前述の実施の形態２に係る室内機３００と、熱媒体を加熱又は冷却する熱源機２００と、を備えた構成である。この構成によって、前述の実施の形態２に係る室内機３００と同じく、容易に流量調整弁４０と入口側圧力センサ４１と出口側圧力センサ４２を室内機に追加することができる効果を奏する。
【００９９】
なお、実施の形態２の空気調和装置１００では、熱交換器筐体５０が入口側圧力センサ４１を覆う構成であるが、この構成に限らない。例えば、実施の形態１と同様に流量調整装置筐体６０が入口側圧力センサ４１を覆う構成であっても構わない。
【０１００】
また、実施の形態２の空気調和装置１００では、室内機制御装置８３と、流量調整弁４０、並びに出口側圧力センサ４２をそれぞれ通信可能に接続する信号線は開口部５９より熱交換器筐体５０の内部に引き込まれている構成であるが、この構成に限らない。例えば、実施の形態１と同様に流量調整装置筐体６０に信号線取り出し口部を備え、信号線取り出し口部より各種信号線を取り出す構成であっても構わない。
【０１０１】
また、実施の形態２の空気調和装置１００では入口側圧力センサ４１を熱交換器出口配管３４に設け、入口側圧力センサ４１は室内熱交換器３０より流出した熱媒体の圧力を検出する構成であるが、この構成に限らない。例えば、入口側圧力センサ４１を熱交換器入口配管３３に設ける構成など、入口側圧力センサ４１は室内熱交換器３０に流入する熱媒体の圧力を検出する構成であっても良い。この構成では、入口側圧力センサ４１の配置の自由度が上がり、更なる流量調整装置４の小型化が可能となる効果を奏する。なお、熱交換器入口配管３３を流れる熱媒体は、室内熱交換器３０を通過してから流量調整弁４０に流入するため、流量調整弁４０に流入する熱媒体に該当する。
【０１０２】
ただし、空気調和装置１００には室内熱交換器３０を通過する際の圧力損失が存在する。従って、入口側圧力センサ４１は室内熱交換器３０に流入する熱媒体の圧力を検出する構成では、入力側圧力センサ４１で検出した圧力と出口側圧力センサ４２で検出した圧力との差圧には室内熱交換器３０を通過する際の圧力損失が含まれる。このため、任意的構成として前述の実施の形態２に係る室内機３００の構成に、入口側圧力センサ４１は室内熱交換器３０を流出してから流量調整弁４０に流入するまでの間の熱媒体の圧力を検出する構成を付加しても良い。この付加された構成により、より正確に流量調整弁４０に流れる熱媒体の流量を算出することができる効果を奏する。
【０１０３】
また、実施の形態２の空気調和装置１００では、流量情報検出手段として入口側圧力センサ４１と出口側圧力センサ４２を用いた構成であるが、この構成に限らず、実施の形態１で説明したように流量計などの他の流量情報検出手段として用いた構成でも良い。
【０１０４】
さらに、流量計のように流量情報検出手段が一つの機器である構成の場合、開口部５９を設け、流量情報検出手段を熱交換器筐体５０のみが覆い、流量情報検出手段を流量調整装置筐体６０が覆わない構成でも良い。この構成では、流量情報検出手段の配置の自由度が上がり、更に流量調整装置４の小型化が可能となる効果を奏する。
【０１０５】
ただし、実施の形態１で説明したように、流量情報検出手段として入口側圧力センサ４１と出口側圧力センサ４２を用いる構成を付加することで、低コストで流量調整弁４０を流れる熱媒体の流量を検出することができる効果を奏する。
【０１０６】
また、実施の形態２の空気調和装置１００では、室内熱交換器３０より流出した熱媒体が流量調整弁４０に流入する構成になっているが、これに限らない。例えば、第一の流量調整装置配管接続部４３と室内熱交換器３０とが流量調整弁４０を介して繋がる構成など、流量調整弁４０から流出した熱媒体が室内熱交換器３０に流入する構成でも良い。さらにこの構成に、開口部５９を備え、流量調整装置筐体６０は流量調整弁４０と入口側圧力センサ４１を覆い、熱交換器筐体５０は出口側圧力センサ４２を覆う構成を付加しても良い。この付加された構成によって、開口部５９を有することで新たに熱交換器筐体５０内に形成された空間に出口側圧力センサ４２を配置することができ、より室内機３００を小型化することができる効果を奏する。
【０１０７】
ただし、実施の形態１で説明したように、室内熱交換器３０より流出した熱媒体が流量調整弁４０に流入する構成を付加することによって、低温又は高温による流量調整弁４０の劣化を抑えることができる効果を奏する。
【０１０８】
また、実施の形態１で説明したように、他の既存の取り付け方式で流量調整装置４を室内機本体３に取り付ける構成でも良い点と、熱交換器筐体側取り付け部５８は必須の構成では無い点と、流量調整装置４を側面部５１以外の熱交換器筐体５０の外面に設ける構成でも良い点と、については実施の形態２の空気調和装置１００にも適用できる。
【０１０９】
実施の形態３．
図１２は実施の形態３に係る空気調和装置の構成を示す図である。図１３は実施の形態３に係る室内機の外観図である。次に実施の形態３の空気調和装置について説明する。実施の形態３の空気調和装置１００は、実施の形態１の空気調和装置１００と比較して、室内機本体３と流量調整装置４の構造が異なる。なお、実施の形態３の空気調和装置１００は、熱源機２００、第一の熱媒体配管５及び第二の熱媒体配管６の構造と、空気調和装置１００の制御に関するブロック図については、実施の形態１の空気調和装置１００と同様であり、説明を割愛する。
【０１１０】
実施の形態３の室内機本体３について説明する。実施の形態３の室内機本体３は、熱交換器筐体側取り付け部（図示省略）の位置が実施の形態２の室内機本体３と同様の位置に変更された点を除き、実施の形態１の室内機本体３と同様である。実施の形態３の熱交換器筐体側取り付け部は、側面部５１に設けられ、ねじ穴が開けられている。さらに、流量調整装置筐体６０を熱交換器筐体５０に取り付けた際に、熱交換器筐体側取り付け部のねじ穴と流量調整装置筐体側取り付け部６５の穴とが連通する位置に熱交換器筐体側取り付け部は設けられている。
【０１１１】
実施の形態３の流量調整装置４について説明する。実施の形態３の流量調整装置４は、実施の形態１の流量調整装置４と比較して、第三の流量調整装置配管接続部４７と第四の流量調整装置配管接続部４９とを有している点と、第三の流量調整装置配管接続部４７と第四の流量調整装置配管接続部４９とを繋ぐ連結配管４８を有している点が異なる。なお、流量調整弁４０と、入口側圧力センサ４１と、出口側圧力センサ４２と、は実施の形態１と同様であり、説明を割愛する。
【０１１２】
第三の流量調整装置配管接続部４７は第一の熱媒体配管５と接続され、第四の流量調整装置配管接続部４９と連結配管４８を介して繋がっている。第四の流量調整装置配管接続部４９は第一の熱交換器配管接続部３２と接続されている。また、第一の流量調整装置配管接続部４３は第二の熱交換器配管接続部３５と接続され、流量調整装置入口配管４４を介して流量調整弁４０と繋がっている。また、第二の流量調整装置配管接続部４６は第二の熱媒体配管６と接続され、流量調整装置出口配管４５を介して流量調整弁４０と繋がっている。
【０１１３】
実施の形態３の室内機３００ａへ流れる熱媒体の流れを説明する。室内機３００ａへ流れる熱媒体は、第三の流量調整装置配管接続部４７ａと、連結配管４８ａと、第四の流量調整装置配管接続部４９ａと、第一の熱交換器配管接続部３２ａと、熱交換器入口配管３３ａとを通過し、室内熱交換器３０ａに流入する。室内熱交換器３０ａに流入した熱媒体は、冷房運転モードの場合では室内熱交換器３０ａを通過する空気を冷却し、暖房運転モードの場合には室内熱交換器３０ａを通過する空気を加熱し、室内熱交換器３０ａから流出する。室内熱交換器３０ａを流出した熱媒体は、熱交換器出口配管３４ａと、第二の熱交換器配管接続部３５ａと、を通過して流量調整装置４ａへ流入する。流量調整装置４ａに流入した熱媒体は、第一の流量調整装置配管接続部４３ａと、流量調整装置入口配管４４ａと、流量調整弁４０ａと、流量調整装置出口配管４５ａと、第二の流量調整装置配管接続部４６ａと、を通過して第二の熱媒体配管６へ流入する。
【０１１４】
なお、室内機３００ｂへ流れる熱媒体の流れの説明は、前述の室内機３００ａへ流れる熱媒体の説明で示した各構成の添字がａからｂに変わるだけであるため、省略する。
【０１１５】
第一の流量調整装置配管接続部４３と第四の流量調整装置配管接続部４９とは、流量調整装置筐体６０の同一の側面から露出している。また、第二の流量調整装置配管接続部４６と第三の流量調整装置配管接続部４７とは、第一の流量調整装置配管接続部４３が露出している側面と逆側の流量調整装置筐体６０の側面から露出している。
【０１１６】
第一の流量調整装置配管接続部４３は第二の熱交換器配管接続部３５を介して熱交換器出口配管３４と、第二の流量調整装置配管接続部４６は第二の熱媒体配管６と、第三の流量調整装置配管接続部４７は第一の熱媒体配管５と、第四の流量調整装置配管接続部４９は第一の熱交換器配管接続部３２を介して熱交換器入口配管３３と、それぞれ既存の配管接続方法で接続可能である。ここで、第一の熱媒体配管５と、第二の熱媒体配管６と、熱交換器入口配管３３と、熱交換器出口配管３４とは、熱交換器筐体５０に覆われていないため、熱交換器筐体５０の外部の配管に相当する。
【０１１７】
流量調整装置筐体６０は、ケース６１と、カバー６２と、箱型のインナーカバー（図示省略）とを有する。箱型のインナーカバーは、流量調整弁４０と、入口側圧力センサ４１と、出口側圧力センサ４２と、流量調整装置入口配管４４と、流量調整装置出口配管４５と、連結配管４８と、を覆う（図示省略）。さらに、インナーカバーは流量調整装置入口配管４４と、流量調整装置出口配管４５と、連結配管４８よりも熱伝導率が低い材料を用いると良い。また、ケース６１とカバー６２によりインナーカバーを覆う。ここで、連結配管４８は、流量調整弁４０と入口側圧力センサ４１と出口側圧力センサ４２よりも下方に位置している。
【０１１８】
ケース６１には、流量調整装置筐体側取り付け部６５と、信号線取り出し口部６６を有している。流量調整装置筐体側取り付け部６５には穴が設けられている。実施の形態１と同様に、ねじの軸部を流量調整装置筐体側取り付け部６５の穴に挿入し、ねじの軸部をねじ穴が開けられた熱交換器筐体側取り付け部にそれぞれねじ嵌めすることで、流量調整装置筐体６０が熱交換器筐体５０に取り付けられる。なお、信号線取り出し口部６６については実施の形態１の信号線取り出し口部６６と同様の構成のため、説明を割愛する。
【０１１９】
以上のように実施の形態３に係る流量調整装置４は、流量調整弁４０と流量情報検出手段である入口側圧力センサ４１並びに出口側圧力センサ４２とを覆う流量調整装置筐体６０と、流量調整装置筐体６０に設けられ熱交換器筐体５０の外面に流量調整装置筐体６０を取り付け可能に構成された流量調整装置筐体側取り付け部６５と、を備えた構成である。この構成の流量調整装置４により、容易に流量調整弁４０と流量情報検出手段を室内機に追加することができる効果を奏する。
【０１２０】
さらに、任意的構成として前述の実施の形態３の流量調整装置４の構成に、流量調整装置筐体６０に覆われた連結配管４８と、それぞれ流量調整装置筐体６０の外部の配管に接続可能である第一の流量調整装置配管接続部４３と、第二の流量調整装置配管接続部４６と、第三の流量調整装置配管接続部４７と、第四の流量調整装置配管接続部４９と、を備え、第一の流量調整装置配管接続部４３と第二の流量調整装置配管接続部４６とは流量調整弁４０を介して繋がり、第三の流量調整装置配管接続部４７と第四の流量調整装置配管接続部４９とは連結配管４８を介して繋がる構成を付加しても良い。この付加された構成によって、実施の形態２の室内機３００のように熱交換器筐体５０に開口部５９を設けずに小型化された流量調整装置４を取り付けることができる効果を奏する。
【０１２１】
また、任意的構成として前述の実施の形態３に係る流量調整装置４の構成に、流量調整装置入口配管４４と、流量調整装置出口配管４５と、連結配管４８とを備え、流量調整装置筐体６０は、流量調整装置入口配管４４、流量調整装置出口配管４５、及び連結配管４８よりも熱伝導率が低い材料で形成されたインナーカバーを有し、流量調整装置入口配管４４と前記流量調整装置出口配管４５と連結配管４８と流量調整弁４０は、インナーカバーで覆われる構成を付加しても良い。この付加された構成によって、流量調整装置４を流れる熱媒体が流量調整装置４の外部に放熱又は吸熱することを抑制する効果を奏する。
【０１２２】
また、任意的構成として前述の実施の形態３に係る流量調整装置４の構成に、室内熱交換器３０に流入する熱媒体が流れる流入配管と、室内熱交換器３０より流出する熱媒体が流れる流出配管を備え、流量調整装置筐体６０は流入配管と流出配管を覆う構成を付加しても良い。なお、実施の形態３において連結配管４８が流入配管に相当し、流量調整装置入口配管４４並びに流量調整装置出口配管４５が流出配管に相当する。この構成により、熱交換器筐体５０より熱媒体が流入及び流出する箇所の近傍に流量調整装置４を取り付けることができ、室内機３００を小型化することができる効果を奏する。
【０１２３】
また、任意的構成として前述の実施の形態３に係る流量調整装置４の構成に、室内熱交換器３０に流入する熱媒体が流れる流入配管である連結配管４８を備え、連結配管４８は流量調整弁４０と入口側圧力センサ４１と出口側圧力センサ４２よりも下方に位置する構成を付加しても良い。この付加された構成により、連結配管４８に生じる結露が流量調整弁４０と入口側圧力センサ４１と出口側圧力センサ４２に滴下せず、機器の劣化を抑制することができる効果を奏する。
【０１２４】
実施の形態３に係る室内機３００は、室内熱交換器３０と、室内熱交換器３０を覆う熱交換器筐体５０と、前述の実施の形態１に係る構成の流量調整装置４と、を備えた構成である。この構成によって、前述の実施の形態３に係る構成の流量調整装置４と同じく、容易に流量調整弁４０と入口側圧力センサ４１と出口側圧力センサ４２を室内機に追加することができる効果を奏する。
【０１２５】
実施の形態３に係る空気調和装置１００は、前述の実施の形態３に係る室内機３００と、熱媒体を加熱又は冷却する熱源機２００と、を備えた構成である。この構成によって、前述の実施の形態３に係る室内機３００と同じく、容易に流量調整弁４０と入口側圧力センサ４１と出口側圧力センサ４２を室内機に追加することができる効果を奏する。
【０１２６】
なお、実施の形態３に係る空気調和装置１００は、入口側圧力センサ４１は室内熱交換器３０から流出した熱媒体の圧力を検出する構成であるが、この構成に限らない。例えば、入口側圧力センサ４１を連結配管４８に設ける構成など、入口側圧力センサ４１は室内熱交換器３０に流入する熱媒体の圧力を検出する構成であっても良い。この構成では、入口側圧力センサ４１の配置の自由度が上がり、更なる流量調整装置４の小型化が可能となる効果を奏する。なお、連結配管４８を流れる熱媒体も、室内熱交換器３０を通過してから流量調整弁４０に流入するため、流量調整弁４０に流入する熱媒体に該当する。
【０１２７】
ただし、実施の形態２で説明したように、室内熱交換器３０を通過する際の圧力損失が存在するため、入口側圧力センサ４１は室内熱交換器３０から流出してから流量調整弁４０に流入するまでの熱媒体の圧力を検出する構成を付加することで、より正確に流量調整弁４０に流れる熱媒体の流量を算出することができる効果を奏する。
【０１２８】
また、実施の形態３に係る空気調和装置１００は、流量情報検出手段として入口側圧力センサ４１と出口側圧力センサ４２を用いた構成であるが、この構成に限らず、実施の形態１で説明したように流量計などの他の流量情報検出手段として用いた構成でも良い。
【０１２９】
ただし、実施の形態１で説明したように、流量情報検出手段として入口側圧力センサ４１と出口側圧力センサ４２を用いる構成を付加することで、低コストで流量調整弁４０を流れる熱媒体の流量を検出することができる効果を奏する。
【０１３０】
また、実施の形態３の空気調和装置１００では、室内熱交換器３０より流出した熱媒体が流量調整弁４０に流入する構成になっているが、これに限らない。例えば、第一の流量調整装置配管接続部４３と第二の流量調整装置配管接続部４６とが連結配管４８を介して繋がり、第三の流量調整装置配管接続部４７と第四の流量調整装置配管接続部４９とが流量調整弁４０を介して繋がる構成など、流量調整弁４０から流出した熱媒体が室内熱交換器３０に流入する構成でも良い。
【０１３１】
ただし、実施の形態１で説明したように、室内熱交換器３０より流出した熱媒体が流量調整弁４０に流入する構成を付加することで、低温又は高温による流量調整弁４０の劣化を抑えることができる効果を奏する。
【０１３２】
また、実施の形態１で説明したように、流量調整装置４を熱交換器筐体５０の外面に設ける構成でも良い点と、他の既存の取り付け方式で流量調整装置４を室内機本体３に取り付ける構成でも良い点と、熱交換器筐体側取り付け部は必須の構成では無い点と、については実施の形態３の室内機３００にも適用できる。
【符号の説明】
【０１３３】
１  室外機、２  中継機、３（３ａ、３ｂ）  室内機本体、４（４ａ、４ｂ）  流量調整装置、５  第一の熱媒体配管、６  第二の熱媒体配管、７  第一の熱源側冷媒配管、８  第二の熱源側冷媒配管、９（９ａ、９ｂ）  接続配管、１０  圧縮機、１１  流路切替装置、１２  絞り装置、１３  室外熱交換器、１４  アキュムレータ、１５  室外送風機、１６  室外機配管、１７  第一の室外機配管接続部、１８  第二の室外機配管接続部、２０  熱媒体熱交換器、２１  ポンプ、２２  第一の中継機冷媒配管、２３  第二の中継機冷媒配管、２４  第一の中継機熱媒体配管、２５  第二の中継機熱媒体配管、２６  第一の中継機冷媒配管接続部、２７  第二の中継機冷媒配管接続部、２８  第一の中継機熱媒体配管接続部、２９  第二の中継機熱媒体配管接続部、３０（３０ａ、３０ｂ）  室内熱交換器、３１（３１ａ、３１ｂ）  室内送風機、３２（３２ａ、３２ｂ）  第一の熱交換器配管接続部、３３（３３ａ、３３ｂ）  熱交換器入口配管、３４（３４ａ、３４ｂ）  熱交換器出口配管、３５（３５ａ、３５ｂ）  第二の熱交換器配管接続部、３６  エア抜き弁、４０（４０ａ、４０ｂ）  流量調整弁、４１（４１ａ、４１ｂ）  入口側圧力センサ、４２（４２ａ、４２ｂ）  出口側圧力センサ、４３（４３ａ、４３ｂ）  第一の流量調整装置配管接続部、４４（４４ａ、４４ｂ）  流量調整装置入口配管、４５（４５ａ、４５ｂ）  流量調整装置出口配管、４６（４６ａ、４６ｂ）  第二の流量調整装置配管接続部、４７（４７ａ、４７ｂ）  第三の流量調整装置配管接続部、４８（４８ａ、４８ｂ）  連結配管、４９（４９ａ、４９ｂ）  第四の流量調整装置配管接続部、５０（５０ａ、５０ｂ）  熱交換器筐体、５１  側面部、５２  天面部、５３  パネル、５４  吸込口部、５５  吹出口部、５６  固定金具、５７  エア抜き弁カバー、５８  熱交換器筐体側取り付け部、５９  開口部、６０（６０ａ、６０ｂ）  流量調整装置筐体、６１  ケース、６２  カバー、６３  インナーカバー、６４  ドレンパン、６５  流量調整装置筐体側取り付け部、６６  信号線取り出し口部、７０  ねじ、８１  室外機制御装置、８２  中継機制御装置、８３（８３ａ、８３ｂ）  室内機制御装置、９０  ファスナー、１００  空気調和装置、２００  熱源機、３００（３００ａ、３００ｂ）  室内機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【国際調査報告】
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