(57)【要約】  固形ろう付け材７の塗布方法は、固形ろう付け材７を回転させながら、搬送されるアルミニウム板材３に接触させることで、固形ろう付け材７を、アルミニウム板材３に塗布する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
固形ろう付け材を回転させながら、搬送される被塗布物に接触させることで、前記固形ろう付け材を、前記被塗布物に塗布することを特徴とする、固形ろう付け材の塗布方法。
【請求項２】
前記固形ろう付け材の回転方向と前記被塗布物の搬送方向とが、前記固形ろう付け材および前記被塗布物の接触部分において、逆方向であるか、または、
前記固形ろう付け材の回転方向と前記被塗布物の搬送方向とが、前記固形ろう付け材および前記被塗布物の接触部分において、同一方向であり、
前記固形ろう付け材の周速度の前記被塗布物の搬送速度に対する速度比（固形ろう付け材の周速度／被塗布物の搬送速度）が、前記同一方向の場合は、１未満または１を超過することを特徴とする、請求項１に記載の固形ろう付け材の塗布方法。
【請求項３】
前記固形ろう付け材の回転方向と前記被塗布物の搬送方向とが、前記固形ろう付け材および前記被塗布物の接触部分において、同一方向であり、かつ、上記速度比が、下記式（１）を満足するか、または、
前記固形ろう付け材の回転方向と前記被塗布物の搬送方向とが、固形ろう付け材および前記被塗布物の接触部分において、逆方向であり、かつ、上記速度比が、下記式（２）を満足することを特徴とする、請求項２に記載の固形ろう付け材の塗布方法。
速度比＝（塗布量／Ａ）＋１      （１）
速度比＝（塗布量／Ａ）−１      （２）
（式中、Ａは、０＜Ａ≦７０を満たす。なお、Ａおよび塗布量の単位は、ｇ／ｍ２である。）
【請求項４】
前記速度比の変化率が３０％以下であることを特徴とする、請求項２に記載の固形ろう付け材の塗布方法。
【請求項５】
前記固形ろう付け材の減少に応じて、前記固形ろう付け材の回転数を上げる、および／または、前記被塗布物の搬送速度を下げることを特徴とする、請求項１に記載の固形ろう付け材の塗布方法。
【請求項６】
複数の前記固形ろう付け材を配置し、複数の前記固形ろう付け材の全部または一部を回転させながら、搬送される被塗布物に接触させることで、前記固形ろう付け材を、前記被塗布物に塗布することを特徴とする、請求項１に記載の固形ろう付け材の塗布方法。
【請求項７】
請求項１に記載の固形ろう付け材の塗布方法を備えることを特徴とする、塗布物の製造方法。
【請求項８】
ロール状の固形ろう付け材を回転させる回転ユニットと、
長尺の被塗布物を搬送する搬送ユニットとを備えることを特徴とする、塗布装置。
【請求項９】
前記固形ろう付け材の周速度の前記被塗布物の搬送速度に対する速度比（固形ろう付け材の周速度／被塗布物の搬送速度）が所定の範囲となるように、前記回転ユニットおよび／または前記搬送ユニットを制御する制御ユニットを備えることを特徴とする、請求項８に記載の塗布装置。
【請求項１０】
さらに、前記固形ろう付け材の周速度を検知する周速度検知ユニットを備え、
前記制御ユニットは、前記周速度検知ユニットによって検知される前記固形ろう付け材の周速度に基づいて、前記速度比を制御することを特徴とする、請求項９に記載の塗布装置。
【請求項１１】
さらに、前記固形ろう付け材の厚みを検知する第１厚み検知ユニットを備え、
前記制御ユニットは、前記第１厚み検知ユニットによって検知される前記固形ろう付け材の厚みに基づいて、前記速度比を制御することを特徴とする、請求項９に記載の塗布装置。
【請求項１２】
さらに、前記固形ろう付け材の厚みを検知する第２厚み検知ユニットを備え、
前記制御ユニットは、前記第２厚み検知ユニットの検知に基づいて、前記固形ろう付け材の厚みが、所定の厚みとなったことを通知するか、および／または、前記固形ろう付け材の回転および／または前記被塗布物の搬送を停止させることを特徴とする、請求項９に記載の塗布装置。
【請求項１３】
前記被塗布物に対して、前記固形ろう付け材を押圧する押圧ユニットと、
前記被塗布物に対する押圧力を検知する押圧力検知ユニットとを備え、
前記制御ユニットは、前記押圧力検知ユニットにより検知された押圧力に基づいて、前記被塗布物に対して、前記固形ろう付け材を一定の押圧力で押圧できるように、押圧力を制御することを特徴とする、請求項９に記載の塗布装置。
【請求項１４】
前記制御ユニットが、前記押圧力の変化率を３０％以下に制御することを特徴とする、請求項１３に記載の塗布装置。
【請求項１５】
さらに、前記固形ろう付け材の塗布量を検知する塗布量検知手段を備えることを特徴とする、請求項８に記載の塗布装置。
【請求項１６】
請求項１に記載の固形ろう付け材の塗布方法において用いられることを特徴とする、ロール形状の固形ろう付け材。
【請求項１７】
請求項８に記載の塗布装置において、前記回転ユニットにセットされることを特徴とする、ロール形状の固形ろう付け材。
【請求項１８】
アタッチメント部材と、
前記アタッチメント部材の周りに配置される固形ろう付け材とを備えることを特徴とする、請求項１７に記載のロール形状の固形ろう付け材。
【請求項１９】
前記アタッチメント部材が、摩擦式締結機構を有することを特徴とする、請求項１８に記載のロール形状の固形ろう付け材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、固形ろう付け材の塗布方法、塗布物の製造方法、塗布装置、および、ロール形状の固形ろう付け材に関し、詳しくは、固形ろう付け材の塗布方法、その固形ろう付け材の塗布方法を備える塗布物の製造方法、固形ろう付け材を塗布するための塗布装置、および、その塗布方法または塗布装置に用いられるロール形状の固形ろう付け材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、金属部材をろう付けする場合において、ろう付けされる金属部材の酸化物を除去するために、ろう付け部位に、フラックスを塗布することが知られている。【０００３】
通常、フラックスは液状の組成物として用いるため、フラックスを溶接部位に塗布すると、フラックスが流動する場合がある。そのため、フラックスを、固形またはペースト状にすることで、溶接部位に確実に塗布することが検討されている。【０００４】
固形にしたフラックス（固形ろう付け材）を用いた塗布方法として、具体的には、柱形状の固形ろう付け材を、アルミニウム部材の搬送方向途中に配置し、この固形ろう付け材を、搬送されるアルミニウム部材に、一定の押圧力で押圧することにより、固形ろう付け材を、アルミニウム部材に塗布する塗布方法が提案されている（例えば、下記特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】国際公開第２０１８／２３５９０６号パンフレット
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
一方、特許文献１の塗布方法によって、アルミニウム部材に、多くの固形ろう付け材を塗布したい場合には、アルミニウム部材に対する固形ろう付け材の接触面積を大きくする必要がある。しかし、固形ろう付け材の接触面積を大きくすると、アルミニウム部材と固形ろう付け材との接触部分において摩擦力が増加し、走行安定性が低下するという不具合がある。【０００７】
本発明の目的は、接触面積を大きくすることなく、塗布量を多くできる固形ろう付け材の塗布方法、その固形ろう付け材の塗布方法を備える塗布物の製造方法、固形ろう付け材を塗布するための塗布装置、および、その塗布方法または塗布装置に用いられるロール形状の固形ろう付け材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明［１］は、固形ろう付け材を回転させながら、搬送される被塗布物に接触させることで、前記固形ろう付け材を、前記被塗布物に塗布することを特徴とする、固形ろう付け材の塗布方法である。【０００９】
この固形ろう付け材の塗布方法では、固形ろう付け材を回転させながら、搬送される被塗布物に接触させる。固形ろう付け材が回転する分、固形ろう付け材を多く塗布できるため、被塗布物に対する固形ろう付け材の接触面積が小さくても、塗布量を多くできる。【００１０】
本発明［２］は、前記固形ろう付け材の回転方向と前記被塗布物の搬送方向とが、前記固形ろう付け材および前記被塗布物の接触部分において、逆方向であるか、または、前記固形ろう付け材の回転方向と前記被塗布物の搬送方向とが、前記固形ろう付け材および前記被塗布物の接触部分において、同一方向であり、前記固形ろう付け材の周速度の前記被塗布物の搬送速度に対する速度比（固形ろう付け材の周速度／被塗布物の搬送速度）が、前記同一方向の場合は、１未満または１を超過する、上記［１］に記載の固形ろう付け材の塗布方法を含んでいる。【００１１】
この固形ろう付け材の塗布方法によれば、固形ろう付け材の回転方向と被塗布物の搬送方向とが、固形ろう付け材および前記被塗布物の接触部分において、逆方向であるか、または、固形ろう付け材の回転方向と被塗布物の搬送方向とが、固形ろう付け材および被塗布物の接触部分において、同一方向であり、固形ろう付け材の周速度の被塗布物の搬送速度に対する速度比（固形ろう付け材の周速度／被塗布物の搬送速度）が、１未満または１を超過すれば、塗布量を多くできる。【００１２】
本発明［３］は、前記固形ろう付け材の回転方向と前記被塗布物の搬送方向とが、固形ろう付け材および前記被塗布物の接触部分において、同一方向であり、かつ、上記速度比が、下記式（１）を満足するか、または、前記固形ろう付け材の回転方向と前記被塗布物の搬送方向とが、固形ろう付け材および前記被塗布物の接触部分において、逆方向であり、かつ、上記速度比が、下記式（２）を満足する、上記［１］または［２］に記載の固形ろう付け材の塗布方法を含んでいる。
速度比＝（塗布量／Ａ）＋１      （１）
速度比＝（塗布量／Ａ）−１      （２）
（式中、Ａは、０＜Ａ≦７０を満たす。なお、Ａおよび塗布量の単位は、ｇ／ｍ２である。）
この固形ろう付け材の塗布方法によれば、速度比が、上記式（１）または上記式（２）を満足するため、塗布量を確実に多くできる。【００１３】
本発明［４］は、前記速度比の変化率が３０％以下である、上記［２］または［３］のいずれか一項に記載の固形ろう付け材の塗布方法を含んでいる。【００１４】
この固形ろう付け材の塗布方法によれば、速度比の変化率が３０％以下であるため、安定した塗布量を維持することができる。【００１５】
本発明［５］は、前記固形ろう付け材の減少に応じて、前記固形ろう付け材の回転数を上げる、および／または、前記被塗布物の搬送速度を下げる、上記［１］〜［４］のいずれか一項に記載の固形ろう付け材の塗布方法を含んでいる。【００１６】
この固形ろう付け材の塗布方法では、固形ろう付け材を被塗布物に塗布するにつれて、その直径が小さくなる。【００１７】
そして、直径が小さくなると、固形ろう付け材の１回転分の塗布量が少なくなる。つまり、固形ろう付け材の回転数が一定のままだと、固形ろう付け材の減少に応じて、塗布量が変化する。【００１８】
一方、この固形ろう付け材の塗布方法によれば、固形ろう付け材の減少に応じて、固形ろう付け材の周速度を下げることなく、一定に保持するよう調整する（すなわち、回転数を増やす）、および／または、固形ろう付け材の減少に応じて、被塗布物の搬送速度を下げる。これにより、固形ろう付け材の直径が次第に小さくなっても、固形ろう付け材の回転数を増やす、および／または、被塗布物の搬送速度を下げることにより、塗布量を一定にすることができる。その結果、安定した塗布量を維持することができる。【００１９】
本発明［６］は、複数の前記固形ろう付け材を配置し、複数の前記固形ろう付け材の全部または一部を回転させながら、搬送される被塗布物に接触させることで、前記固形ろう付け材を、前記被塗布物に塗布する、上記［１］〜［５］のいずれか一項に記載の固形ろう付け材の塗布方法を含んでいる。【００２０】
この固形ろう付け材の塗布方法では、複数の固形ろう付け材の全部または一部を回転させながら、搬送される被塗布物に接触させる。【００２１】
複数の固形ろう付け材が、搬送される被塗布物に接触するため、固形ろう付け材を多く塗布できる。または、固形ろう付け材の塗布量を一定とした場合には、各固形ろう付け材の減少割合を低減できるので、各固形ろう付け材の使用期間を長くすることができる。【００２２】
本発明［７］は、上記［１］〜［６］に記載の固形ろう付け材の塗布方法を備える、塗布物の製造方法を含んでいる。【００２３】
この塗布物の製造方法には、上記の固形ろう付け材の塗布方法を備えるため、塗布量のバラツキが少ない塗布物を製造することができる。【００２４】
本発明［８］は、ロール状の固形ろう付け材を回転させる回転ユニットと、長尺の被塗布物を搬送する搬送ユニットとを備える、塗布装置である。【００２５】
この塗布装置によれば、回転ユニットによって、固形ろう付け材を回転させながら、搬送ユニットによって、長尺の被塗布物を搬送する。【００２６】
固形ろう付け材が回転する分、固形ろう付け材を多く塗布できるため、被塗布物に対する固形ろう付け材の接触面積が小さくても、塗布量を多くできる。【００２７】
本発明［９］は、前記固形ろう付け材の周速度の前記被塗布物の搬送速度に対する速度比（固形ろう付け材の周速度／被塗布物の搬送速度）が所定の範囲となるように、前記回転ユニットおよび／または前記搬送ユニットを制御する制御ユニットを備える、上記［８］に記載の塗布装置を含んでいる。【００２８】
この塗布装置によれば、制御ユニットによって、速度比が所定の範囲となるように、回転ユニットおよび／または搬送ユニットを制御する。【００２９】
そのため、この塗布装置によれば、塗布量を多くしつつ、確実に塗布することができる。【００３０】
本発明［１０］は、さらに、前記固形ろう付け材の周速度を検知する周速度検知ユニットを備え、前記制御ユニットは、前記周速度検知ユニットによって検知される前記固形ろう付け材の周速度に基づいて、前記速度比を制御する、上記［９］に記載の塗布装置を含んでいる。【００３１】
この塗布装置によれば、制御ユニットは、周速度検知ユニットによって検知される固形ろう付け材の周速度に基づいて、速度比を制御する。【００３２】
そのため、この塗布装置によれば、所定量の固形ろう付け材を被塗布物に確実に塗布することができる。【００３３】
本発明［１１］は、さらに、前記固形ろう付け材の厚みを検知する第１厚み検知ユニットを備え、前記制御ユニットは、前記第１厚み検知ユニットによって検知される前記固形ろう付け材の厚みに基づいて、前記速度比を制御する、上記［９］または［１０］に記載の塗布装置を含んでいる。【００３４】
この塗布装置では、固形ろう付け材を被塗布物に塗布するにつれて、その直径が小さくなる。【００３５】
そして、直径が小さくなると、固形ろう付け材の１回転分の塗布量が少なくなる。つまり、固形ろう付け材の回転数が一定のままだと、固形ろう付け材の減少に応じて、塗布量が変化する。【００３６】
一方、この塗布装置によれば、制御ユニットは、第１厚み検知ユニットによって検知された固形ろう付け材の厚みに基づいて、速度比を制御する。これにより、固形ろう付け材の直径が次第に小さくなっても、固形ろう付け材の回転数を増やすか、および／または、被塗布物の搬送速度を下げることにより、速度比を制御し、塗布量を一定にすることができる。その結果、安定した塗布量を維持することができる。【００３７】
本発明［１２］は、さらに、前記固形ろう付け材の厚みを検知する第２厚み検知ユニットを備え、前記制御ユニットは、前記第２厚み検知ユニットの検知に基づいて、前記固形ろう付け材の厚みが、所定の厚みとなったことを通知するか、および／または、前記固形ろう付け材の回転および／または前記被塗布物の搬送を停止させる、上記［９］〜［１１］のいずれか一項に記載の塗布装置を含んでいる。【００３８】
この塗布装置によれば、制御ユニットは、固形ろう付け材の厚みが、所定の厚みとなったことを通知するか、および／または、固形ろう付け材の回転および／または被塗布物の搬送を停止させる。【００３９】
そのため、この塗布装置によれば、固形ろう付け材がなくなる前に、固形ろう付け材を最適なタイミングで交換できる。【００４０】
本発明［１３］は、前記被塗布物に対して、前記固形ろう付け材を押圧する押圧ユニットと、前記被塗布物に対する押圧力を検知する押圧力検知ユニットとを備え、前記制御ユニットは、前記押圧力検知ユニットにより検知された押圧力に基づいて、前記被塗布物に対して、前記固形ろう付け材を一定の押圧力で押圧できるように、押圧力を制御する、上記［９］〜［１２］のいずれか一項に記載の塗布装置を含んでいる。【００４１】
この塗布装置によれば、制御ユニットは、押圧力検知ユニットによって検知された押圧力に基づいて、被塗布物に対して、固形ろう付け材を一定の押圧力で押圧できるように、押圧力を制御する。【００４２】
そのため、この塗布装置によれば、塗布により、固形ろう付け材の厚みが小さくなっても、固形ろう付け材を、一定圧力で被塗布物に接触させることができ、その結果、固形ろう付け材を、被塗布物に安定に塗布することができる。【００４３】
本発明［１４］は、前記制御ユニットが、前記押圧力の変化率を３０％以下に制御することを特徴とする、上記［１３］に記載の塗布装置を含んでいる。【００４４】
この塗布装置によれば、押圧力の変化率が３０％以下であるため、安定した塗布量を維持することができる。【００４５】
本発明［１５］は、さらに、前記固形ろう付け材の塗布量を検知する塗布量検知手段を備えることを特徴とする、上記［８］〜［１４］のいずれか一項に記載の塗布装置を含んでいる。【００４６】
この塗布装置によれば、制御ユニットは、塗布量検知手段によって検知された固形ろう付け材の塗布量に基づいて、速度比および／または被塗布物に対する固形ろう付け材の押圧力を制御することができる。【００４７】
本発明［１６］は、上記［１］〜［６］に記載の固形ろう付け材の塗布方法において用いられる、ロール形状の固形ろう付け材を含んでいる。【００４８】
このロール形状の固形ろう付け材によれば、ロール形状を有しているため、上記の固形ろう付け材の塗布方法において、好適に用いることができる。【００４９】
本発明［１７］は、上記［８］〜［１５］に記載の塗布装置において、前記回転ユニットにセットされる、ロール形状の固形ろう付け材を含んでいる。【００５０】
このロール形状の固形ろう付け材によれば、回転ユニットにセットされるように、ロール形状を有しているため、上記の塗布装置において、好適に用いることができる。【００５１】
本発明［１８］は、アタッチメント部材と、前記アタッチメント部材の周りに配置される固形ろう付け材とを備える、上記［１６］または［１７］に記載のロール形状の固形ろう付け材を含んでいる。【００５２】
このロール形状の固形ろう付け材によれば、アタッチメント部材を備えるため、塗布により、固形ろう付け材の厚みが小さくなっても、アタッチメント部材近傍まで、固形ろう付け材を使い切ることができる。その結果、歩留まりを向上させることができる。【００５３】
本発明［１９］は、前記アタッチメント部材が、摩擦式締結機構を有する、上記［１８］に記載のロール形状の固形ろう付け材を含んでいる。【００５４】
このロール形状の固形ろう付け材によれば、固形ろう付け材をアタッチメント部材に確実に固定できるとともに、アタッチメント部材を回転ユニットに確実に固定させることができる。
【発明の効果】
【００５５】
本発明の固形ろう付け材の塗布方法では、固形ろう付け材を回転させながら、搬送される被塗布物に接触させるので、被塗布物に対する固形ろう付け材の接触面積が小さくても、塗布量を多くできる。【００５６】
本発明の塗布物の製造方法には、本発明の固形ろう付け材の塗布方法を備えるため、塗布量が多い塗布物を製造することができる。【００５７】
本発明の塗布装置によれば、回転ユニットによって、固形ろう付け材を回転させながら、搬送ユニットによって、長尺の被塗布物を搬送する。そして、この固形ろう付け材を被塗布物に接触させるので、被塗布物に対する固形ろう付け材の接触面積が小さくても、塗布量を多くできる。【００５８】
本発明のロール形状の固形ろう付け材によれば、ロール形状を有しているため、本発明の塗布装置および塗布方法において、好適に用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】図１は、本発明の塗布装置の第１実施形態の概略構成図を示す。
【図２】図２は、第１実施形態におけるロール状の固形ろう付け材の概略構成図を示す。
【図３】図３は、第１実施形態における回転ユニットの概略構成図を示す。
【図４】図４は、本発明の塗布装置の第２実施形態の概略構成図を示す。
【図５】図５は、第２実施形態におけるロール状の固形ろう付け材の概略構成図を示す。
【図６】図６は、第２実施形態における回転ユニットの概略構成図を示し、図６Ａは、正面図を示し、図６Ｂは、断面図を示す。
【図７】図７は、アタッチメント部材が、ハブ部材である場合におけるロール状の固形ろう付け材の概略構成図を示し、、図７Ａは、断面図を示し、図７Ｂは、正面図を示す。
【図８】図８は、アタッチメント部材が、ハブ部材である場合における回転ユニットの概略構成図を示す。
【図９】図９は、第１実施形態において、複数の押圧ユニットを配置した場合の塗布装置の概略構成図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００６０】
１．第１実施形態
図１において、塗布装置１Ａは、被塗布物としてのアルミニウム板材３に、ロール状の固形ろう付け材２Ａを連続的に塗布するために設備されている。
【００６１】
アルミニウム板材３は、アルミニウムまたはアルミニウム合金からなる。
【００６２】
アルミニウム板材３は、数千メートルの長さ、５ｍｍ以上２００ｍｍ以下の幅を有する帯状の長尺板材である。
【００６３】
アルミニウム板材３は、詳しくは詳述するように、搬送ユニット６０Ａ（後述）によって支持されており、所定の方向に連続的に搬送される。
【００６４】
ロール状の固形ろう付け材２Ａ（以下、ロール状ろう付け材２Ａとする。）は、図２に示すように、アタッチメント部材としての回転軸６と、回転軸６の周りに配置される固形ろう付け材７とを備える。
【００６５】
回転軸６は、円柱形状を有している。
【００６６】
固形ろう付け材７は、アルミニウムまたはアルミニウム合金をろう付けするための、固形のろう付け材である。具体的には、固形ろう付け材７は、例えば、フッ化物系フラックスと、ワックスとを含む。
【００６７】
フッ化物系フラックスとしては、例えば、Ｃｓ−Ａｌ−Ｆ系フラックス、Ｋ−Ａｌ−Ｆ系フラックス、Ｋ−Ｚｎ−Ｆ系フラックスなどが挙げられる。
【００６８】
ワックスは、固形ろう付け材７の保形性を向上させるための成分であって、例えば、合成ワックス、天然ワックスなどが挙げられる。
【００６９】
また、固形ろう付け材７は、必要により、有機粘度低下剤および／または塗膜均質補助剤を含む。
【００７０】
有機粘度低下剤は、例えば、ノニオン系界面活性剤、イオン系界面活性剤などの界面活性剤、例えば、炭化水素類、ハロゲン化炭化水素類、アルコール類、エステル類、エーテル類、油脂類などの有機溶剤が挙げられる。
【００７１】
塗膜均質補助剤は、固形ろう付け材７を崩れやすくすることで、塗膜の均一性（均質性）を向上させる成分である。
【００７２】
塗膜均質補助剤としては、例えば、カプリン酸、ラウリン酸、ミリスチン酸、パルミチン酸、ステアリン酸などの炭素数１０以上のモノカルボン酸、例えば、デカン二酸、ドデカン二酸などの炭素数１０以上のジカルボン酸およびこれらの無水物などの高炭素カルボン酸−低炭素アルコールエステル、例えば、水添フタル酸ステアリル、水添フタル酸ラウリル、メタクリル酸ステアリルなどの低炭素カルボン酸−高炭素アルコールエステル、例えば、ステアリルアルデヒドメチルエチルジエチルエーテルアクリレート＝アセタール、ステアリルアルデヒドメチルエチルジエチルエーテルメタクリレート＝アセタールなどの炭素数１０〜３０のアセタール類などの高炭素アセタールなどが挙げられる。
【００７３】
固形ろう付け材７は、上記した各成分（フッ化物系フラックス、ワックス、必要により配合される有機粘度低下剤、必要により配合される塗膜均質補助剤）を混合し、中空のロール形状の型に流し入れて冷却することにより、得ることができる。このようにして得られる固形ろう付け材７は、ワックスによって所望の形状に保形されており、好ましくは、固形ろう付け材７は、常温（２５℃）において固形である。
【００７４】
このような固形ろう付け材７は、ワックス様（クレヨン様）を呈する。
【００７５】
なお、固形ろう付け材７としては、特に限定されず、国際公開第２０１８／２３５９０６号パンフレットに記載された固形ろう付け材の処方を中空のロール形状の型に流し入れて冷却することにより、固形ろう付け材を得ることもできる。
【００７６】
そして、ロール形状の型の中心部分に回転軸６をセットした状態で、上記した各成分をその型に流し入れて冷却することにより、ロール状ろう付け材２Ａを得ることができる。
【００７７】
以下において、ロール状ろう付け材２Ａをアルミニウム板材３に塗布するための塗布装置１Ａについて、詳述する。
【００７８】
塗布装置１Ａは、搬送ユニットとしての搬送ユニット６０Ａと、塗布ユニット７０Ａと、制御ユニットとしての制御部８０Ａとを備える。
【００７９】
搬送ユニット６０Ａは、送出ユニット６１Ａと、巻取ユニット６２Ａとを備える。
【００８０】
送出ユニット６１Ａおよび巻取ユニット６２Ａは、塗布ユニット７０Ａを間に挟んで、水平方向に互いに所定間隔を隔てて配置されている。
【００８１】
送出ユニット６１Ａは、塗布ユニット７０Ａに対して、搬送方向上流側に配置されている。
【００８２】
送出ユニット６１Ａは、搬送方向上流側から搬送方向下流側に順に、送出ローラー１０Ａと、第１ガイドローラー１１Ａａとを備え、また、送出ユニット６１Ａは、送出モータ１８と、第１周速度センサー１７とを備える。
【００８３】
送出ローラー１０Ａは、アルミニウム板材３を保持するとともに、アルミニウム板材３を送り出すローラーであって、アルミニウム板材３の搬送方向の最上流に配置されている。送出ローラー１０Ａには、長尺のアルミニウム板材３が巻回されており、送出ローラー１０Ａが回転することにより、アルミニウム板材３を搬送方向上流側から搬送方向下流側に送り出し可能としている。
【００８４】
送出ローラー１０Ａには、送出モータ１８が接続されている。
【００８５】
送出モータ１８は、公知のモータであり、送出モータ１８の駆動により、送出ローラー１０Ａを回転させ、アルミニウム板材３を送り出す。
【００８６】
また、送出ローラー１０Ａから送り出されたアルミニウム板材３の上方には、第１周速度センサー１７が配置されている。
【００８７】
第１周速度センサー１７は、レーザードップラー速度計であり、送出ローラー１０Ａから送り出されたアルミニウム板材３にレーザー光を照射して、そのアルミニウム板材３からの反射光を検出し、照射光と反射光との間に生じる周波数の差から送出ローラー１０Ａの周速度を検知可能としている。
【００８８】
第１ガイドローラー１１Ａａは、送出ローラー１０Ａの搬送方向下流側（第１周速度センサー１７の搬送方向下流側）に配置されている。
【００８９】
第１ガイドローラー１１Ａａは、送出ローラー１０Ａから送り出されたアルミニウム板材３を、塗布ユニット７０Ａへガイドする。
【００９０】
巻取ユニット６２Ａは、塗布ユニット７０に対して、搬送方向下流側に配置されている。
【００９１】
巻取ユニット６２Ａは、搬送方向上流側から搬送方向下流側に順に、第２ガイドローラー１１Ａｂと、テンションローラー１３Ａと、第３ガイドローラー１１Ａｃと、第４ガイドローラー１１Ａｄと、巻取ローラー１４Ａとを備え、また、巻取ユニット６２Ａは、巻取モータ２０と第２周速度センサー１９とを備える。
【００９２】
第２ガイドローラー１１Ａｂおよび第３ガイドローラー１１Ａｃは、搬送方向において、テンションローラー１３Ａを挟むように、搬送方向に互いに所定間隔を隔てて配置されている。
【００９３】
テンションローラー１３Ａは、第２ガイドローラー１１Ａｂおよび第３ガイドローラー１１Ａｃの間において、上下方向に移動可能に配置されている。
【００９４】
テンションローラー１３Ａは、第２ガイドローラー１１Ａｂおよび第３ガイドローラー１１Ａｃの間で上下方向に移動することにより、搬送されるアルミニウム板材３の引張力を調整可能としている。
【００９５】
第４ガイドローラー１１Ａｄは、第３ガイドローラー１１Ａｃの搬送方向下流側に配置されている。
【００９６】
第４ガイドローラー１１Ａｄは、第３ガイドローラー１１Ａｃから搬送されてくるアルミニウム板材３を巻取ローラー１４Ａへガイドする。
【００９７】
巻取ローラー１４Ａは、搬送されたアルミニウム板材３を巻取るためのローラーであって、アルミニウム板材３の搬送方向の最下流に配置されている。
【００９８】
巻取ローラー１４Ａには、巻取モータ２０が接続されている。
【００９９】
巻取モータ２０は、公知のモータであり、巻取モータ２０の駆動により、巻取ローラー１４Ａを回転させ、アルミニウム板材３を巻き取る。
【０１００】
また、第４ガイドローラー１１Ａｄと巻取ローラー１４Ａとの間において、アルミニウム板材３の上方には、第２周速度センサー１９が配置されている。
【０１０１】
第２周速度センサー１９は、レーザードップラー速度計であり、第４ガイドローラー１１Ａｄからガイドされたアルミニウム板材３にレーザー光を照射して、そのアルミニウム板材３からの反射光を検出し、照射光と反射光との間に生じる周波数の差から巻取ローラー１４Ａの周速度を検知可能としている。
【０１０２】
塗布ユニット７０Ａは、押圧力受けユニット７１と押圧力付与ユニット７２Ａとを備える。
【０１０３】
押圧力受けユニット７１および押圧力付与ユニット７２Ａは、搬送ユニット６０Ａにより搬送されるアルミニウム板材３を間に挟んで、上下方向に互いに所定間隔を隔てて配置されている。
【０１０４】
押圧力受けユニット７１は、アルミニウム板材３の上側に配置され、押圧力付与ユニット７２Ａと上下方向に対向配置されている。
【０１０５】
押圧力受けユニット７１は、ケーシング２４と、エンドレスベルト機構２６と、押圧力検知ユニットとしてのロードセル２５とを備える。
【０１０６】
ケーシング２４は、その中央部分が、ロール状ろう付け材２Ａと上下方向で対向するように、配置されている。
【０１０７】
ケーシング２４は、下側が開口した略ボックス形状に形成されている。
【０１０８】
エンドレスベルト機構２６は、ケーシング２４内に収容および支持されている。
【０１０９】
エンドレスベルト機構２６は、１対のエンドレスベルトローラー２１と、１対のエンドレスベルトローラー２１に巻回されたエンドレスベルト２３とを備える。
【０１１０】
１対のエンドレスベルトローラー２１は、互いに間隔を隔てて、ケーシング２４内の搬送方向に配置され、ケーシング２４に支持されている。
【０１１１】
エンドレスベルト２３は、無端ベルトであり、１対のエンドレスベルトローラー２１に巻回されている。
【０１１２】
１対のエンドレスベルトローラー２１は、回転により、エンドレスベルト２３をそれらの周りで周回移動させる。
【０１１３】
ロードセル２５は、ケーシング２４の上面に配置されている。
【０１１４】
ロードセル２５は、公知の圧力センサーであり、後述する押圧力を検知する。
【０１１５】
押圧力付与ユニット７２Ａは、回転ユニット５０Ａと、支持部７３Ａと、押圧ユニットとしての押圧部７４Ａとを備える。
【０１１６】
回転ユニット５０Ａは、図３に示すように、ロール状ろう付け材２Ａを回転させるための動力源としての塗布用モータ８と、ロール状ろう付け材２Ａに塗布用モータ８からの動力を伝達する動力伝達部材としてのジョイント部材５２とを備える。
【０１１７】
塗布用モータ８は、公知のモータであり、塗布用モータ８の駆動により、ロール状ろう付け材２Ａを回転させる。
【０１１８】
ジョイント部材５２は、公知のカップリングなどからなり、一端が塗布用モータ８に、他端が回転軸６に接続されている。
【０１１９】
支持部７３Ａは、台座部３３Ａと、ロール状ろう付け材２Ａを軸受する１対の軸受部材２９と、周速度検知ユニットとしての第３周速度センサー９とを備える。
【０１２０】
台座部３３Ａは、上方に開くＵ字形状を有し、その両端部分において、１対の軸受部材２９を支持する。
【０１２１】
ロール状ろう付け材２Ａは、固形ろう付け材７が、１対の軸受部材２９の間に位置するように、回転軸６が１対の軸受部材２９に軸受けされることにより、支持部７３Ａに回転可能に支持される。
【０１２２】
第３周速度センサー９は、固形ろう付け材７の側方に設けられている。
【０１２３】
第３周速度センサー９は、レーザードップラー速度計であり、固形ろう付け材７にレーザー光を照射して固形ろう付け材７からの反射光を検出し、照射光と反射光との間に生じる周波数の差から固形ろう付け材７の周速度を検知可能としている。
【０１２４】
押圧部７４Ａは、図１に示すように、支持アーム３５と、支持アーム３５を昇降可能に支持する昇降機構３６と、昇降モータ３７Ａと、第１厚み検知ユニットとしての光センサーユニット４０と、第２厚み検知ユニットとしてのメカスイッチ４１とを備える。
【０１２５】
支持アーム３５は、Ｌ字形状を有し、その上端部が台座部３３Ａと接続され、その下端部が昇降機構３６に接続されている。
【０１２６】
昇降機構３６は、シリンダーと、シリンダー内に配置され、上下移動可能なピストン（図示せず）とを備えている。ピストン（図示せず）には、支持アーム３５が接続されている。
【０１２７】
昇降モータ３７Ａは、昇降機構３６のピストン（図示せず）に接続されている。
【０１２８】
昇降モータ３７Ａは、公知のモータであり、昇降モータ３７Ａの駆動により、ピストン（図示せず）を上下移動させ、支持アーム３５が上下移動可能となる。これにより、支持部７３Ａが上下移動可能となる。
【０１２９】
光センサーユニット４０は、昇降機構３６（シリンダー内）に設けられている。
【０１３０】
光センサーユニット４０は、上下方向に、等間隔の複数の光センサー４０ａ〜４０ｆを備える。
【０１３１】
各光センサー４０ａ〜４０ｆは、支持アーム３５を挟んで、互いに対向配置する受光部と発光部とを備えている（図３参照）。
【０１３２】
そして、各光センサー４０ａ〜４０ｆは、支持アーム３５によって、遮光されると、ＯＦＦになる。
【０１３３】
そのため、光センサー４０ａ〜４０ｆのＯＮとＯＦＦとの数によって、昇降機構３６の上下方向における支持アーム３５の位置を検知できる。
【０１３４】
後述するように、制御ユニット４２Ａは、アルミニウム板材３に対して、固形ろう付け材７を、常に一定の圧力で押圧されるように制御しているので、支持アーム３５の上下方向位置が相対的に低いときは、固形ろう付け材７の厚みが厚く、支持アーム３５の上下方向位置が相対的に高いときは、固形ろう付け材７の厚みが薄いため、光センサー４０ａ〜４０ｆのＯＮとＯＦＦとの数によって、固形ろう付け材７の厚みを検知できる。
【０１３５】
メカスイッチ４１は、昇降機構３６（シリンダー内）に設けられており、昇降機構３６の上下方向において、固形ろう付け材７を使い切ったときに対応する支持アーム３５の高さに配置されている。
【０１３６】
メカスイッチ４１は、公知の圧力スイッチであり、メカスイッチ４１と支持アーム３５が当接することによりＯＮされる。
【０１３７】
制御部８０Ａは、制御ユニット４２Ａとディスプレイ４３とを備えている。
【０１３８】
制御ユニット４２Ａは、マイクロコンピューターを備えている。
【０１３９】
制御ユニット４２Ａは、第１周速度センサー１７、第２周速度センサー１９、第３周速度センサー９、ロードセル２５、昇降モータ３７Ａ、塗布用モータ８、送出モータ１８、巻取モータ２０、光センサーユニット４０、メカスイッチ４１に電気的に接続されている。
【０１４０】
制御ユニット４２Ａは、第１周速度センサー１７によって検知される送出ローラー１０Ａの周速度に基づいて、送出モータ１８の駆動を制御し、アルミニウム板材３の搬送速度を一定速度に制御する。
【０１４１】
送出ローラー１０Ａに巻回されたアルミニウム板材３が少なくなるにつれて、送出ローラー１０Ａの周速度は低下する。送出ローラー１０Ａの周速度を一定にするために、制御ユニット４２Ａによって、送出モータ１８の駆動が制御されている。
【０１４２】
制御ユニット４２Ａは、第２周速度センサー１９によって検知される巻取ローラー１４Ａの周速度に基づいて、巻取モータ２０の駆動を制御し、アルミニウム板材３の搬送速度を一定速度に制御する。
【０１４３】
巻取モータ２０に巻回されたアルミニウム板材３が多くなるにつれて、巻取モータ２０の周速度は増加する。巻取ローラー１４Ａの周速度を一定にするために、制御ユニット４２Ａによって、巻取モータ２０の駆動が制御されている。
【０１４４】
制御ユニット４２Ａは、第３周速度センサー９によって検知されるロール状ろう付け材２Ａの周速度に基づいて、塗布用モータ８の駆動を制御し、ロール状ろう付け材２Ａの周速度を一定速度に制御する。
【０１４５】
制御ユニット４２Ａは、ロードセル２５により検知された押圧力に基づいて、アルミニウム板材３に対して、ロール状ろう付け材２Ａを一定の押圧力で押圧できるように昇降モータ３７Ａを駆動させ、押圧力を制御する。
【０１４６】
制御ユニット４２Ａは、光センサーユニット４０によって検知される支持アーム３５の高さレベルに対応して（固形ろう付け材７の厚みに対応して）、塗布用モータ８を駆動させ、ロール状ろう付け材２Ａの周速度を制御する。
【０１４７】
制御ユニット４２Ａは、メカスイッチ４１が、ＯＮになったときに、固形ろう付け材７を使い切ったことを、ディスプレイ４３に通知するか、および／または、塗布用モータ８および／または送出モータ１８（および巻取モータ２０）の駆動を停止し、ロール状ろう付け材２Ａの回転および／またはアルミニウム板材３の搬送を停止させる。
【０１４８】
ディスプレイ４３は、制御ユニット４２Ａと電気的に接続されている。
【０１４９】
ディスプレイ４３は、制御ユニット４２Ａからの通知により、固形ろう付け材７を使い切ったという警告を通知する。
【０１５０】
ディスプレイ４３は、必要に応じて、各周速度センサーにより検知される周速度、および、ロードセル２５により検知される押圧力を、リアルタイムで表示する。また、固形ろう付け材７の周速度と、塗布用モータ８の回転数に基づいて算出される固形ろう付け材７の直径、および／または、光センサーユニット４０により検知される固形ろう付け材７の厚みを表示する。
【０１５１】
以下において、上記した塗布装置１Ａを用いた固形ろう付け材の塗布方法について、より具体的に詳述する。
【０１５２】
この塗布方法では、固形ろう付け材７を回転させながら、搬送されるアルミニウム板材３に接触させることで、固形ろう付け材７を、アルミニウム板材３に塗布する。
【０１５３】
具体的には、まず、送出ローラー１０Ａに長尺のアルミニウム板材３を巻回し、アルミニウム板材３を、送出ローラー１０Ａと巻取ローラー１４Ａとの間に架け渡す。
【０１５４】
また、ロール状ろう付け材２Ａを、回転ユニット５０Ａにセットする。
【０１５５】
次いで、ロール状ろう付け材２Ａを支持部７３Ａにおける１対の軸受部材２９に軸受けさせる。
【０１５６】
次いで、送出モータ１８および巻取モータ２０の駆動を制御することにより、アルミニウム板材３を送り出す。
【０１５７】
このとき、第１周速度センサー１７および第２周速度センサー１９によって、送出ローラー１０Ａ（送出側のアルミニウム板材３）の周速度および巻取ローラー１４Ａ（巻取側のアルミニウム板材３）の周速度が検知され、制御ユニット４２Ａに電気信号として入力される。
【０１５８】
そして、制御ユニット４２Ａは、第１周速度センサー１７および第２周速度センサー１９の検知に基づいて、送出モータ１８および巻取モータ２０を上記したように制御し、アルミニウム板材３の搬送速度が一定になるように、例えば、１０ｍ／分以上、好ましくは、３０ｍ／分以上であり、例えば、２００ｍ／分以下、好ましくは、１５０ｍ／分以下になるように搬送する。
【０１５９】
その後、送り出されたアルミニウム板材３は、巻取ローラー１４Ａに巻き取られる。
【０１６０】
一方、塗布用モータ８の駆動を制御して、固形ろう付け材７を回転させる。
【０１６１】
具体的には、固形ろう付け材７の回転方向とアルミニウム板材３の搬送方向とが、固形ろう付け材７およびアルミニウム板材３の接触部分において、同一方向となるように、固形ろう付け材７を回転させる。
【０１６２】
また、このとき、第３周速度センサー９によって、固形ろう付け材７の周速度が検知され、制御ユニット４２Ａに電気信号として入力される。
【０１６３】
そして、制御ユニット４２Ａは、第３周速度センサー９の検知に基づいて、塗布用モータ８を制御し、ロール状ろう付け材２Ａ（固形ろう付け材７）の周速度が、所定の速度比（固形ろう付け材７の周速度／アルミニウム板材３の搬送速度）となるように、ロール状ろう付け材２Ａを回転させる。
【０１６４】
好ましくは、速度比が、１未満または１を超過するように（１とならないように）、調整する。換言すれば、固形ろう付け材７の周速度と、アルミニウム板材３の搬送速度とが同じでないように制御する。
【０１６５】
より好ましくは、速度比が、下記式（１）を満足するように、制御する。
速度比＝（塗布量／Ａ）＋１      （１）
（式中、Ａは、０＜Ａ≦７０を満たす。なお、Ａおよび塗布量の単位は、ｇ／ｍ２である。）
具体的には、速度比は、例えば、１．０を超過、塗布量を確実に多くする観点から、好ましくは、１．０３以上、より好ましくは、１．１以上、さらに好ましくは、２．０以上であり、また、例えば、１０１以下、好ましくは、６１以下、より好ましくは、２１以下である。
【０１６６】
そして、制御ユニット４２Ａは、第３周速度センサー９の検知に基づいて、塗布用モータ８を制御することによって、設定した速度比の変化率が、例えば、３０％以下となるようにする。
【０１６７】
さらに、昇降モータ３７Ａの駆動により、支持アーム３５を押し上げ、固形ろう付け材７とアルミニウム板材３とを接触させる。
【０１６８】
これにより、固形ろう付け材７が削れ、削れた固形ろう付け材７が、アルミニウム板材３に付着（塗布）される。
【０１６９】
また、このとき、ロードセル２５によって、アルミニウム板材３（および押圧力受けユニット７１）が固形ろう付け材７から受ける押圧力が検知され、制御ユニット４２Ａに電気信号として入力される。
【０１７０】
そして、制御ユニット４２Ａは、ロードセル２５の検知に基づいて昇降モータ３７Ａの作動を制御し、支持アーム３５による押圧力を所定値に保持する。
【０１７１】
具体的には、押圧力の変化率が、例えば、３０％以下となるようにする。
【０１７２】
なお、押圧力の変化率は、押圧力の設定値に対する、設定値とロードセル２５により検知される実測値との差の比率と定義される。
【０１７３】
これにより、アルミニウム板材３に、固形ろう付け材７を連続的に一定厚みで塗布する。
【０１７４】
そして、固形ろう付け材７のアルミニウム板材３に対する塗布が継続されると、固形ろう付け材７の体積が減少する（すなわち、固形ろう付け材７の厚みが減少する。）。
【０１７５】
このような場合には、ロードセル２５は、押圧力の低下を検知し、制御ユニット４２Ａに電気信号として入力する。
【０１７６】
そして、制御ユニット４２Ａは、昇降モータ３７Ａの作動を制御し、支持アーム３５を上側に押し上げる。これにより、支持アーム３５による押圧力を再度、所定値に保持する。
【０１７７】
一方、支持アーム３５を上側に押し上げると、光センサーユニット４０が支持アーム３５の上下方向位置の変化を検知し、制御ユニット４２Ａに電気信号として入力する。
【０１７８】
そして、制御ユニット４２Ａは、塗布用モータ８の作動を制御し、ロール状ろう付け材２Ａの回転数を速くする。
【０１７９】
このように、制御ユニット４２Ａは、支持アーム３５による押圧力を所定値に保持しながら、固形ろう付け材７の厚みの減少に応じて、ロール状ろう付け材２Ａの回転数を上げ、ロール状ろう付け材２Ａの周速度を一定になるように保持して、上記の速度比が所定の範囲になるように調整する。
【０１８０】
そして、固形ろう付け材７のアルミニウム板材３に対する塗布がさらに継続すると、支持アーム３５の上下方向位置が徐々に高くなり、やがて、支持アーム３５が、メカスイッチ４１に当接する。すると、メカスイッチ４１が、ＯＮになり、メカスイッチ４１は、電気信号を制御ユニット４２Ａに入力する。
【０１８１】
そして、制御ユニット４２Ａは、メカスイッチ４１の信号を検知し、固形ろう付け材７を使い切ったことを、ディスプレイ４３に通知する。そして、ディスプレイ４３は、固形ろう付け材７の交換を表示する。および／または、塗布用モータ８の駆動を停止し、ロール状ろう付け材２Ａの回転を停止させる。および／または、送出モータ１８の駆動および巻取モータ２０の駆動を停止し、アルミニウム板材３の搬送を停止させる。および／または、塗布用モータ８の駆動と送出モータ１８の駆動および巻取モータ２０の駆動とを停止し、ロール状ろう付け材２Ａの回転およびアルミニウム板材３の搬送を停止させる。
【０１８２】
塗布量は、例えば、２ｇ／ｍ２以上、好ましくは、５ｇ／ｍ２以上、より好ましくは、１０ｇ／ｍ２以上であり、また、例えば、２５ｇ／ｍ２以下、好ましくは、２０ｇ／ｍ２以下である。
【０１８３】
また、フラックス成分（具体的には、フッ化物系フラックス）のみに換算した場合の塗布量は、例えば、１ｇ／ｍ２以上、好ましくは、３ｇ／ｍ２以上であり、また、例えば、１５ｇ／ｍ２以下、好ましくは、１０ｇ／ｍ２以下である。
【０１８４】
そして、このような塗布方法では、アルミニウム板材３に塗布された固形ろう付け材７は、その搬送途中において乾燥し、アルミニウム板材３に固形ろう付け材７の塗布膜が形成される。
【０１８５】
得られる塗布膜の厚みは、例えば、１μｍ以上、好ましくは、３μｍ以上であり、例えば、２５μｍ以下、好ましくは、２０μｍ以下である。
【０１８６】
このような塗布膜を備えるアルミニウム板材３は、アルミニウムまたはアルミニウム合金製品、例えば、熱交換器の製造において、好適に用いられる。
（作用効果）
この塗布装置１Ａによれば、回転ユニット５０Ａによって、固形ろう付け材７を回転させながら、搬送ユニット６０Ａによって、長尺のアルミニウム板材３を搬送する。つまり、固形ろう付け材７を回転させながら、搬送されるアルミニウム板材３に接触させる。
【０１８７】
そのため、この塗布装置１Ａによれば、固形ろう付け材７が回転する分、固形ろう付け材７を多く塗布できるため、アルミニウム板材３に対する固形ろう付け材７の接触面積が小さくても、塗布量を多くできる。
【０１８８】
この塗布装置１Ａによれば、制御ユニット４２Ａによって、速度比が所定の範囲となるように、回転ユニット５０Ａを制御する。
【０１８９】
この塗布装置１Ａによれば、固形ろう付け材７の回転方向とアルミニウム板材３の搬送方向とが、固形ろう付け材７およびアルミニウム板材３の接触部分において、同一方向であり、固形ろう付け材７の周速度のアルミニウム板材３の搬送速度に対する速度比（固形ろう付け材７の周速度／アルミニウム板材３の搬送速度）が、１未満または１を超過すれば、塗布量を確実に多くできる。
【０１９０】
換言すれば、この塗布装置１Ａによれば、固形ろう付け材７の回転方向とアルミニウム板材３の搬送方向とが、固形ろう付け材７およびアルミニウム板材３の接触部分において、同一方向であり、かつ、上記の速度比が１でなければ、塗布量を確実に多くできる。
【０１９１】
また、速度比（固形ろう付け材７の周速度／アルミニウム板材３の搬送速度）が、上記式（１）を満足すれば、塗布量を確実に多くできる。
【０１９２】
また、この塗布装置１Ａによれば、速度比の変化率が、例えば、３０％以下、好ましくは、２０％以下、より好ましくは、１０％以下であれば、安定した塗布量を維持することができる。
【０１９３】
この塗布装置１Ａによれば、制御ユニット４２Ａは、第３周速度センサー９によって検知される固形ろう付け材７の周速度に基づいて、固形ろう付け材７の周速度を制御し、上記の速度比を調整する。
【０１９４】
そのため、この塗布装置１Ａによれば、所定量の固形ろう付け材を被塗布物に確実に塗布することができる。
【０１９５】
この塗布装置１Ａでは、固形ろう付け材７をアルミニウム板材３に塗布するにつれて、その直径が小さくなる。
【０１９６】
そして、直径が小さくなると、固形ろう付け材７の１回転分の塗布量が少なくなる。つまり、固形ろう付け材７の回転数が一定のままだと、固形ろう付け材７の減少に応じて、塗布量が変化する。
【０１９７】
一方、この塗布装置１Ａによれば、制御ユニット４２Ａは、光センサーユニット４０によって検知された固形ろう付け材７の厚みに基づいて、固形ろう付け材の周速度を下げることなく、一定に保持するよう調整する（すなわち、回転数を増やす。）これにより、固形ろう付け材７の直径が次第に小さくなっても、固形ろう付け材７の回転数を増やすことにより、塗布量を一定になるように保持することができる。その結果、安定した塗布量を維持することができる。
【０１９８】
この塗布装置１Ａによれば、制御ユニット４２Ａは、メカスイッチ４１の検知に基づいて、固形ろう付け材７を使い切ったことを通知するか、および／または、固形ろう付け材７の回転および／またはアルミニウム板材３の搬送を停止させる。
【０１９９】
そのため、この塗布装置１Ａによれば、固形ろう付け材７がなくなる前に、固形ろう付け材７を最適なタイミングで交換できる。
【０２００】
この塗布装置１Ａによれば、制御ユニット４２Ａは、ロードセル２５によって検知された押圧力に基づいて、アルミニウム板材３に対して、固形ろう付け材７を一定の押圧力で押圧できるように、押圧力を制御する。
【０２０１】
そのため、この塗布装置１Ａによれば、塗布により、固形ろう付け材７の厚みが小さくなっても、固形ろう付け材７を、一定圧力でアルミニウム板材３に接触させることができ、その結果、固形ろう付け材７を、アルミニウム板材３に安定に塗布することができる。
【０２０２】
また、この塗布装置１Ａによれば、押圧力の変化率が、例えば、３０％以下、好ましくは、２０％以下、より好ましくは、１０％以下であれば、安定した塗布量を維持することができる。
【０２０３】
このように、固形ろう付け材７が塗布されたアルミニウム板材３の製造方法は、上記の塗布方法を備えるため、固形ろう付け材７が一定に維持された塗布量で塗布されたアルミニウム板材３を製造することができる。
【０２０４】
また、このロール状ろう付け材２Ａによれば、ロール形状を有しているため、上記の塗布方法において、好適に用いることができる。
【０２０５】
すなわち、ロール状ろう付け材２Ａによれば、回転ユニット５０Ａにセットされるように、ロール形状を有しているため、上記の塗布装置１Ａにおいて、好適に用いることができる。
【０２０６】
また、このロール状ろう付け材２Ａが、回転軸６を備えるので、塗布により、固形ろう付け材７の厚みが小さくなっても、回転軸６近傍まで、固形ろう付け材７を使い切ることができる。その結果、歩留まりを向上させることができる。
２．第２実施形態
以下の第２実施形態において、図４、図５および図６を参照して説明するが、上記した第１実施形態と同様の部材および工程については、同一の参照符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【０２０７】
図４において、塗布装置１Ｂは、被塗布物としてのアルミニウム板材３に、ロール状ろう付け材２Ｂを連続的に塗布するために設備されている。
【０２０８】
ロール状ろう付け材２Ｂは、図５に示すように、アタッチメント部材としての接続部材６３と、接続部材６３の周りに配置される固形ろう付け材７とを備える。
【０２０９】
接続部材６３は、円筒形状を有し、接続部材６３の外周面には、径方向外方に突出する突起６４が、軸方向および円周方向に沿って、互いに間隔を隔てて複数配置されている。
【０２１０】
つまり、図６Ａに示すように、接続部材６３の外周面には、突起６４が円周方向全周に渡って、互いに間隔を隔てて複数配置されている。
【０２１１】
また、図６Ｂに示すように、各突起６４は、接続部材６３の軸方向に沿って、互いに間隔を隔てて複数配置されている。
【０２１２】
このような突起６４によれば、接続部材６３と固形ろう付け材７との接触面積を増やすとともに、突起６４と固形ろう付け材７との間に投錨力が働き、固形ろう付け材７を接続部材６３に確実に固定できる。
【０２１３】
そして、ロール形状の型の中心部分に接続部材６３をセットした状態で、上記した固形ろう付け材７の各成分を、その型に流し入れて冷却することにより、ロール状ろう付け材２Ｂを得ることができる。
【０２１４】
以下において、ロール状ろう付け材２Ｂをアルミニウム板材３に塗布するための塗布装置１Ｂについて、詳述する。
【０２１５】
塗布装置１Ｂは、搬送ユニットとしての搬送ユニット６０Ｂと、塗布ユニット７０Ｂと、制御ユニットとしての制御部８０Ｂとを備える。
【０２１６】
搬送ユニット６０Ｂは、送出ユニット６１Ｂと、巻取ユニット６２Ｂとを備える。
【０２１７】
送出ユニット６１Ｂおよび巻取ユニット６２Ｂは、塗布ユニット７０Ｂを間に挟んで、水平方向に互いに所定間隔を隔てて配置されている。
【０２１８】
送出ユニット６１Ｂは、塗布ユニット７０Ｂに対して、搬送方向上流側に配置されている。
【０２１９】
送出ユニット６１Ｂは、搬送方向上流側から搬送方向下流側に順に、送出ローラー１０Ｂと、第１ガイドローラー１１Ｂａとを備え、また、送出ユニット６１Ｂは、送出モータ１８と、第１トルクメータ８１とを備える。
【０２２０】
送出ローラー１０Ｂは、アルミニウム板材３を保持するとともに、アルミニウム板材３を送り出すローラーであって、アルミニウム板材３の搬送方向の最上流に配置されている。送出ローラー１０Ｂには、長尺のアルミニウム板材３が巻回されており、送出ローラー１０Ｂが回転することにより、アルミニウム板材３を搬送方向上流側から搬送方向下流側に送り出し可能としている。
【０２２１】
送出ローラー１０Ｂには、送出モータ１８が接続されている。
【０２２２】
送出モータ１８は、公知のモータであり、送出モータ１８の駆動により、送出ローラー１０Ｂを回転させ、アルミニウム板材３を送り出す。
【０２２３】
また、送出ローラー１０Ｂには、第１トルクメータ８１が接続されている。
【０２２４】
第１トルクメータ８１は、公知のトルクメータであり、送出ローラー１０Ｂの回転軸に働くトルクを検知可能としている。
【０２２５】
第１ガイドローラー１１Ｂａは、送出ローラー１０Ｂの搬送方向下流側に配置されている。
【０２２６】
第１ガイドローラー１１Ｂａは、送出ローラー１０Ｂから送り出されたアルミニウム板材３を、塗布ユニット７０Ｂへガイドする。
【０２２７】
巻取ユニット６２Ｂは、塗布ユニット７０Ｂに対して、搬送方向下流側に配置されている。
【０２２８】
巻取ユニット６２Ｂは、搬送方向上流側から搬送方向下流側に順に、第２ガイドローラー１１Ｂｂと、１対の搬送ローラー８２と、第３ガイドローラー１１Ｂｃと、第４ガイドローラー１１Ｂｄと、テンションローラー１３Ｂと、第５ガイドローラー１１Ｂｅと、第６ガイドローラー１１Ｂｆと、巻取ローラー１４Ｂとを備え、また、巻取ユニット６２Ｂは、搬送モータ８３と、第２トルクメータ８４と、巻取モータ２０とを備える。
【０２２９】
第２ガイドローラー１１Ｂｂおよび第３ガイドローラー１１Ｂｃは、搬送方向において、１対の搬送ローラー８２を挟むように、搬送方向に互いに所定間隔を隔てて配置されている。
【０２３０】
１対の搬送ローラー８２は、アルミニウム板材３を搬送するローラーであって、第２ガイドローラー１１Ｂｂおよび第３ガイドローラー１１Ｂｃの間に配置されている。
【０２３１】
１対の搬送ローラー８２は、下側搬送ローラー８２ａと、下側搬送ローラー８２ａに対して上側に対向配置される上側搬送ローラー８２ｂとを備えている。
【０２３２】
下側搬送ローラー８２ａおよび上側搬送ローラー８２ｂは、それらの間でアルミニウム板材３を挟みながら、それらが回転することにより、アルミニウム板材３を搬送方向上流側から搬送方向下流側に搬送可能としている。
【０２３３】
上側搬送ローラー８２ｂには、搬送モータ８３が接続されている。
【０２３４】
搬送モータ８３は、公知のモータであり、搬送モータ８３の駆動により、上側搬送ローラー８２ｂを回転させる。そして、上側搬送ローラー８２ｂの回転に従動して、下側搬送ローラー８２ａが回転し、上側搬送ローラー８２ｂおよび下側搬送ローラー８２ａの回転により、アルミニウム板材３を搬送方向上流側から搬送方向下流側に搬送可能としている。
【０２３５】
第４ガイドローラー１１Ｂｄおよび第５ガイドローラー１１Ｂｅは、第３ガイドローラー１１Ｂｃの搬送方向下流側に配置され、搬送方向において、テンションローラー１３Ｂを挟むように、搬送方向に互いに所定間隔を隔てて配置されている。
【０２３６】
テンションローラー１３Ｂは、第４ガイドローラー１１Ｂｄおよび第５ガイドローラー１１Ｂｅの間において、上下方向に移動可能に配置されている。
【０２３７】
テンションローラー１３Ｂは、第４ガイドローラー１１Ｂｄおよび第５ガイドローラー１１Ｂｅの間で上下方向に移動することにより、搬送されるアルミニウム板材３の引張力を調整可能としている。
【０２３８】
第６ガイドローラー１１Ｂｆは、第５ガイドローラー１１Ｂｅの搬送方向下流側に配置されている。
【０２３９】
第６ガイドローラー１１Ｂｆは、第５ガイドローラー１１Ｂｅから搬送されてくるアルミニウム板材３を巻取ローラー１４Ｂへガイドする。
【０２４０】
巻取ローラー１４Ｂは、搬送されたアルミニウム板材３を巻取るためのローラーであって、アルミニウム板材３の搬送方向の最下流に配置されている。
【０２４１】
巻取ローラー１４Ｂには、巻取モータ２０が接続されている。
【０２４２】
巻取モータ２０は、公知のモータであり、巻取モータ２０の駆動により、巻取ローラー１４を回転させ、アルミニウム板材３を巻き取る。
【０２４３】
また、巻取ローラー１４Ｂには、第２トルクメータ８４が接続されている。
【０２４４】
第２トルクメータ８４は、公知のトルクメータであり、巻取ローラー１４Ｂの回転軸に働くトルクを検知可能としている。
【０２４５】
塗布ユニット７０Ｂは、押圧力受けユニット７１と押圧力付与ユニット７２Ｂとを備える。
【０２４６】
押圧力受けユニット７１および押圧力付与ユニット７２Ｂは、搬送ユニット６０により搬送されるアルミニウム板材３を間に挟んで、上下方向に互いに所定間隔を隔てて配置されている。
【０２４７】
押圧力受けユニット７１は、第２支持部材５４（後述）の枠内において、アルミニウム板材３の上側に配置され、押圧力付与ユニット７２Ｂと上下方向に対向配置されている。
【０２４８】
押圧力受けユニット７１は、上記した第１実施形態と同様の部材を備える。
【０２４９】
押圧力付与ユニット７２Ｂは、回転ユニット５０Ｂと、支持部７３Ｂと、押圧ユニットとしての押圧部７４Ｂとを備える。
【０２５０】
回転ユニット５０Ｂは、図４に示すように、ロール状ろう付け材２Ｂを回転させるための動力源としての塗布用モータ８と、ロール状ろう付け材２Ａに塗布用モータ８からの動力を伝達する動力伝達部材としての回転軸５１とを備える。
【０２５１】
回転軸５１は、円柱形状を有し、図示しないカップリングなどを介して塗布用モータ８に接続されるとともに、一端が支持部７３Ｂに回転可能に支持されている。
【０２５２】
そして、ロール状ろう付け材２Ｂは、後述する方法により、回転ユニット５０Ｂにセットされる。
【０２５３】
支持部７３Ｂは、上下方向に延びる板状形状を有する。支持部７３Ｂは、回転軸５１と、塗布用モータ８とを支持する。
【０２５４】
押圧部７４Ｂは、支持部７３Ｂを支持する第１支持部材５３と、第１支持部材５３を支持する第２支持部材５４と、昇降モータ３７Ｂと、第１厚み検知ユニットおよび第２厚み検知ユニットとしての距離センサー８５とを備える。
【０２５５】
第１支持部材５３は、上下方向に延び、その側面には、支持部７３Ｂが接続されている。
【０２５６】
第２支持部材５４は、上下方向に延びる枠型形状を有する。枠内における一側面には、ボールねじ（図示せず）を備える第１支持部材５３が、上下方向に移動可能となるように接続されている。
【０２５７】
昇降モータ３７Ｂは、公知のモータであり、昇降モータ３７Ｂの駆動により、第１支持部材５３を上下に移動可能としている。これにより、ロール状ろう付け材２Ｂが上下移動可能となる。
【０２５８】
距離センサー８５は、第１支持部材５３に対して、上側に、間隔を隔てて配置されている。
【０２５９】
距離センサー８５は、公知のレーザー距離センサであり、第１支持部材５３にレーザー光を照射して、その第１支持部材５３からの反射光を検出し、距離に換算することにより、距離センサー８５と第１支持部材５３との間の距離を検知可能としている。詳しくは後述するが、制御ユニット４２Ｂは、ロードセル２５によって検知される押圧力を所定値に保持するために、固形ろう付け材７の体積が減少した分だけ（すなわち、固形ろう付け材７の厚みが減少した分だけ）、第１支持部材５３を上下方向に移動させる。その際、その上下方向位置の変化量は、上記の距離の上下方向位置の変化量と対応している。換言すれば、制御ユニット４２Ｂは、距離センサー８５により検知した上記の距離の上下方向位置の変化量に基づいて、固形ろう付け材７の厚みの減少量（固形ろう付け材７の直径の減少量）を算出することができ、これにより、固形ろう付け材７の直径を算出する。
【０２６０】
制御部８０Ｂは、制御ユニット４２Ｂとディスプレイ４３とを備えている。
【０２６１】
制御ユニット４２Ｂは、マイクロコンピューターを備えている。
【０２６２】
制御ユニット４２Ｂは、搬送モータ８３、第１トルクメータ８１、第２トルクメータ８４、ロードセル２５、昇降モータ３７Ｂ、塗布用モータ８、送出モータ１８、巻取モータ２０、距離センサー８５に電気的に接続されている。
【０２６３】
制御ユニット４２Ｂは、搬送モータ８３の駆動を制御し、アルミニウム板材３の搬送速度を一定速度に制御する。
【０２６４】
制御ユニット４２Ｂは、第１トルクメータ８１および第２トルクメータ８４により検知された送出ローラー１０Ｂの回転軸に働くトルクおよび巻取ローラー１４Ｂの回転軸に働くトルクに基づいて、アルミニウム板材３の引張力が一定になるように、送出モータ１８および巻取モータ２０の駆動を制御する。
【０２６５】
制御ユニット４２Ｂは、ロードセル２５により検知された押圧力に基づいて、アルミニウム板材３に対して、ロール状ろう付け材２Ｂを一定の押圧力で押圧できるように昇降モータ３７Ｂを駆動させ、押圧力を制御する。
【０２６６】
制御ユニット４２Ｂは、距離センサー８５によって検知される距離センサー８５と第１支持部材５３との間の距離を検知する。そして、制御ユニット４２Ｂは、この距離から算出される固形ろう付け材７の直径と、塗布用モータ８の回転数とに基づいて、ロール状ろう付け材２Ｂの周速度を算出し、塗布用モータ８の駆動を制御して、ロール状ろう付け材２Ｂの周速度を一定速度に制御する。
【０２６７】
制御ユニット４２Ｂは、距離センサー８５と昇降モータ３７Ｂとの間の距離が所定の値になったときに、固形ろう付け材７を使い切ったことを、ディスプレイ４３に通知するか、および／または、塗布用モータ８および／または搬送モータ８３（および送出モータ１８と巻取モータ２０と）の駆動を停止し、ロール状ろう付け材２Ｂの回転および／またはアルミニウム板材３の搬送を停止させる。
【０２６８】
ディスプレイ４３は、制御ユニット４２Ｂと電気的に接続されている。
【０２６９】
ディスプレイ４３は、制御ユニット４２Ｂからの通知により、固形ろう付け材７を使い切ったという警告を通知する。
【０２７０】
ディスプレイ４３は、必要に応じて、距離センサー８５により検知される距離に基づいて算出される固形ろう付け材７の直径、その直径と塗布用モータ８の回転数とに基づいて算出される固形ろう付け材７の周速度、ロードセル２５により検知される押圧力、搬送モータ８３により制御される搬送速度、各トルクメータにより検知されるアルミニウム板材３の引張力を、リアルタイムで表示する。
【０２７１】
以下において、上記した塗布装置１Ｂを用いた固形ろう付け材の塗布方法について、より具体的に詳述する。
【０２７２】
この塗布方法では、固形ろう付け材７を回転させながら、搬送されるアルミニウム板材３に接触させることで、固形ろう付け材７を、アルミニウム板材３に塗布する。
【０２７３】
具体的には、まず、送出ローラー１０Ｂに長尺のアルミニウム板材３を巻回し、アルミニウム板材３を、送出ローラー１０Ｂと巻取ローラー１４Ｂとの間に架け渡す。
【０２７４】
また、ロール状ろう付け材２Ｂを、回転ユニット５０Ｂにセットする。
【０２７５】
具体的には、図６に示すように、ロール状ろう付け材２Ｂの接続部材６３を、回転軸５１に挿通する。
【０２７６】
そして、ロール状ろう付け材２Ｂと回転軸５１とを、公知の摩擦式締結具（例えば、後述するハブ部材１２）を用いて締結する。
【０２７７】
具体的には、ハブ部材１２を回転軸５１に挿通するとともに、接続部材６３の中空部分に、ハブ部材１２をセットする。
【０２７８】
そして、後述する方法により、回転軸５１とハブ部材１２とを締結するとともに、ハブ部材１２と接続部材６３とを締結する。
【０２７９】
次いで、搬送モータ８３の駆動を制御することにより、搬送速度が一定になるように、アルミニウム板材３を搬送する。
【０２８０】
なお、搬送速度は、上記した第１実施形態の搬送速度と同様である。
【０２８１】
このとき、第１トルクメータ８１および第２トルクメータ８４によって、送出ローラー１０Ｂの回転軸に働くトルクおよび巻取ローラー１４Ｂの回転軸に働くトルクが検知され、制御ユニット４２Ｂに電気信号として入力される。
【０２８２】
そして、制御ユニット４２Ｂは第１トルクメータ８１および第２トルクメータ８４の検知に基づいて、アルミニウム板材３の引張力が一定になるように、送出モータ１８および巻取モータ２０の駆動を制御する。
【０２８３】
その後、送り出されたアルミニウム板材３は、巻取ローラー１４Ｂに巻き取られる。
【０２８４】
一方、塗布用モータ８の駆動を制御して、固形ろう付け材７を回転させる。
【０２８５】
具体的には、固形ろう付け材７の回転方向とアルミニウム板材３の搬送方向とが、固形ろう付け材７およびアルミニウム板材３の接触部分において、同一方向となり、また、所定の速度比（固形ろう付け材７の周速度／アルミニウム板材３の搬送速度）となるように、固形ろう付け材７を回転させる。
【０２８６】
なお、所定の速度比は、上記した第１実施形態の速度比と同様である。
【０２８７】
そして、昇降モータ３７Ｂの駆動により、第１支持部材５３（ロール状ろう付け材２Ｂ）上側に移動させ、固形ろう付け材７とアルミニウム板材３とを接触させる。
【０２８８】
これにより、固形ろう付け材７が削れ、削れた固形ろう付け材７が、アルミニウム板材３に付着（塗布）される。
【０２８９】
また、このとき、ロードセル２５によって、アルミニウム板材３（および押圧力受けユニット７１）が固形ろう付け材７から受ける押圧力が検知され、制御ユニット４２Ｂに電気信号として入力される。
【０２９０】
そして、制御ユニット４２Ｂは、ロードセル２５の検知に基づいて昇降モータ３７Ｂの作動を制御し、第１支持部材５３による押圧力を所定値に保持する。
【０２９１】
具体的には、押圧力の変化率が、例えば、３０％以下となるようにする。
【０２９２】
これにより、アルミニウム板材３に、固形ろう付け材７を連続的に一定厚みで塗布する。
【０２９３】
そして、固形ろう付け材７のアルミニウム板材３に対する塗布が継続されると、固形ろう付け材７の体積が減少する（すなわち、固形ろう付け材７の厚みが減少する。）。
【０２９４】
このような場合には、ロードセル２５は、押圧力の低下を検知し、制御ユニット４２Ｂに電気信号として入力する。
【０２９５】
そして、制御ユニット４２Ｂは、昇降モータ３７Ｂの作動を制御し、第１支持部材５３を上側に押し上げる。これにより、第１支持部材５３による押圧力を再度、所定値に保持する。
【０２９６】
一方、第１支持部材５３を上側に押し上げると、距離センサー８５が第１支持部材５３の上下方向位置の変化を検知し、制御ユニット４２Ｂに電気信号として入力する。
【０２９７】
そして、制御ユニット４２Ｂは、塗布用モータ８の作動を制御し、ロール状ろう付け材２Ｂの回転数を速くする。
【０２９８】
このように、制御ユニット４２Ｂは、第１支持部材５３による押圧力を所定値に保持しながら、固形ろう付け材７の厚みの減少に応じて、ロール状ろう付け材２Ｂの回転数を上げ、ロール状ろう付け材２Ｂの周速度を一定になるように保持して、上記の速度比が所定の範囲になるように調整する。
【０２９９】
そして、固形ろう付け材７のアルミニウム板材３に対する塗布がさらに継続すると、第１支持部材５３の上下方向位置が徐々に高くなり、やがて、所定の位置に達すると、距離センサー８５は、電気信号を制御ユニット４２Ｂに入力する。
【０３００】
そして、制御ユニット４２Ｂは、距離センサー８５の信号を検知し、固形ろう付け材７を使い切ったことを、ディスプレイ４３に通知する。そして、ディスプレイ４３は、固形ろう付け材７の交換を表示する。および／または、塗布用モータ８の駆動を停止し、ロール状ろう付け材２Ａの回転を停止させる。および／または、送出モータ１８の駆動、巻取モータ２０の駆動および搬送モータ８３の駆動を停止し、アルミニウム板材３の搬送を停止させる。および／または、塗布用モータ８の駆動と、送出モータ１８の駆動、巻取モータ２０の駆動および搬送モータ８３の駆動とを停止し、ロール状ろう付け材２Ｂの回転およびアルミニウム板材３の搬送を停止させる。
【０３０１】
塗布量は、上記した第１実施形態の塗布量と同様である。
【０３０２】
そして、このような塗布方法では、アルミニウム板材３に塗布された固形ろう付け材７は、その搬送途中において乾燥し、アルミニウム板材３に固形ろう付け材７の塗布膜が形成される。
【０３０３】
得られる塗布膜の厚みは、上記した第１実施形態の厚みと同様である。
【０３０４】
このような塗布膜を備えるアルミニウム板材３は、アルミニウムまたはアルミニウム合金製品、例えば、熱交換器の製造において、好適に用いられる。
【０３０５】
上記の塗布装置１Ｂおよび塗布方法は、上記した第１実施形態と同様に、固形ろう付け材７をアルミニウム板材３に塗布するため、溶剤などを乾燥させるための乾燥設備を必要とせず、コストを低減できる。
【０３０６】
また、上記した第１実施形態と同様に、より効率的に塗布膜を形成するため、乾燥器（図示せず）を設けることもできる。
（作用効果）
第２実施形態の塗布装置１Ｂは、第１実施形態の塗布装置１Ａと同様の効果を奏する。
【０３０７】
また、この塗布装置１Ｂによれば、制御ユニット４２Ｂは、距離センサー８５によって検知された固形ろう付け材７の直径（厚み）および塗布用モータ８の回転数に基づいて、固形ろう付け材７の周速度を下げることなく、一定に保持するよう調整する（すなわち、回転数を増やす。）これにより、固形ろう付け材７の直径が次第に小さくなっても、固形ろう付け材７の回転数を増やすことにより、塗布量を一定になるように保持することができる。その結果、安定した塗布量を維持することができる。
【０３０８】
この塗布装置１Ｂによれば、制御ユニット４２Ｂは、距離センサー８５の検知に基づいて、固形ろう付け材７を使い切ったことを通知するか、および／または、固形ろう付け材７の回転および／またはアルミニウム板材３の搬送を停止させる。
【０３０９】
そのため、この塗布装置１Ｂによれば、固形ろう付け材７がなくなる前に、固形ろう付け材７を最適なタイミングで交換できる。
【０３１０】
すなわち、塗布装置１Ａでは、光センサーユニット４０およびメカスイッチ４１によって、固形ろう付け材７の厚みを検知したが、塗布装置１Ｂでは、１つの距離センサー８５によって、固形ろう付け材７の厚みを検知することができる。
【０３１１】
さらに、この塗布装置１Ｂによれば、距離センサー８５によって、固形ろう付け材７の直径および塗布用モータ８の回転数に基づいて、固形ろう付け材７の周速度を算出することができるため、この塗布装置１Ｂは、第1実施形態における周速度検知ユニットとしての第３周速度センサー９を省略することができる。
【０３１２】
また、この塗布装置１Ｂによれば、搬送モータ８３の回転数により上側搬送ローラー８２ｂの周速度（即ち、アルミニウム板材３の搬送速度）を算出することができるため、第１実施形態における第１周速度センサー１７と第２周速度センサー１９を省略することができる。
【０３１３】
変形例
第１実施形態では、アルミニウム板材３の搬送速度を一定としつつ、上記の速度比が一定になるように、塗布用モータ８を制御し、ロール状ろう付け材２Ａの周速度を制御したが、固形ろう付け材７の周速度を一定としつつ、上記の速度比が一定になるように、送出モータ１８および巻取モータ２０を制御して、アルミニウム板材３の搬送速度を制御することもできる。さらには、上記の速度比が一定になるように、塗布用モータ８を制御し、ロール状ろう付け材２Ａの周速度を制御するとともに、送出モータ１８および巻取モータ２０を制御して、アルミニウム板材３の搬送速度を制御することもできる。
【０３１４】
また、第１実施形態では、固形ろう付け材７の体積が減少する（すなわち、固形ろう付け材７の厚みが減少する。）場合に、光センサーユニット４０によって検知される固形ろう付け材７の厚みに基づいて、固形ろう付け材７の周速度を一定になるように保持し、速度比が所定の範囲になるように調整したが、第３周速度センサー９によって検知される固形ろう付け材７の周速度に基づいて、固形ろう付け材７の周速度を制御し、速度比が所定の範囲になるように調整してもよい。
【０３１５】
また、第１実施形態では、送出モータ１８および巻取モータ２０の駆動によって、アルミニウム板材３を搬送したが、送出モータ１８を設けず、巻取モータ２０の駆動によって、アルミニウム板材３を搬送してもよい。
【０３１６】
また、第１実施形態では、塗布装置１Ａは、第２厚み検知ユニットとして、メカスイッチ４１を備えたが、光センサーユニット４０を第２厚み検知ユニットとして用いてもよい。
【０３１７】
このような場合には、光センサーユニット４０（光センサー４０ａ〜４０ｆ）のＯＮとＯＦＦとの数によって、固形ろう付け材７の所定の厚みを段階的に検知する。
【０３１８】
これにより、固形ろう付け材７の所定の厚みに対応した通知（具体的には、固形ろう付け材７の残量（例えば、残量５０％、３０％、２０％）に対応する通知）が、制御ユニット４２Ａに電気信号として入力される。
【０３１９】
そして、制御ユニット４２Ａは、光センサーユニット４０の信号を検知し、ディスプレイ４３は、固形ろう付け材７の残量を表示する。
【０３２０】
また、第１実施形態において、昇降機構３６も、シリンダーおよびピストンに代替して、ラックアンドピニオンまたはボールねじなどを用いることもできる。
【０３２１】
また、第１実施形態において、ロール状ろう付け材２におけるロール形状とは、中心部に空洞を開けた中空形状、または、中心部に空洞がない中実形状のいずれも含まれる。
【０３２２】
具体的には、第１実施形態では、ロール状ろう付け材２は、回転軸６を備える中空のロール形状を有するが、回転軸６を備えない中実のロール形状を有する固形ろう付け材（図示せず）（以下、中実ロール状ろう付け材とする。）を用いてもよい。
【０３２３】
中実ロール状ろう付け材（図示せず）を用いる場合には、中実ロール状ろう付け材を両側から１対のスペンサー（図示せず）で挟みこんで、そのスペンサー（図示せず）を回転させることにより、中実ロール状ろう付け材を回転させる。
【０３２４】
また、第１実施形態では、円柱形状の回転軸６であるが、固形ろう付け材７と接触する部分においては、突起を設けるおよび／または表面を粗くしてもよい。突起を設けるおよび／または表面を粗くすることにより、固形ろう付け材７をより確実に回転軸６に固定することができる。突起の形状は、直方体、アーチ形状、台形、三角形状など、回転軸と固形ろう付け材の接触面積を増やせるおよび／または突起部と固形ろう付け材７の間の投錨力を上げることができる、様々な形状を用いてもよい。
【０３２５】
また、第１実施形態では、固形ろう付け材７を固める段階で、回転軸６をセットし、回転軸６と固形ろう付け材７が篏合されたロール状ろう付け材２Ａを得ていたが、中空の固形ろう付け材７を先に作った後、中空部分に回転軸６を挿通することによって、ロール状ろう付け材２Ａを得てもよい。
【０３２６】
また、第１実施形態では、押圧部７４Ａは、第１厚み検知ユニットとしての光センサーユニット４０と、第２厚み検知ユニットとしてのメカスイッチ４１を備えるが、押圧部７４Ａは、これらを備えなくてもよい。
【０３２７】
また、第２実施形態では、距離センサー８５によって、固形ろう付け材７の厚みを検知するが、その検知を省略することもできる。このような場合には、押圧部７４Ｂは、第１厚み検知ユニットとして、第１実施形態の光センサーユニット４０と、第２厚み検知ユニットとしてのメカスイッチ４１を備えることもでき、または、第１厚み検知ユニットおよび第２厚み検知ユニットを備えないこともできる。
【０３２８】
また、第２実施形態では、アルミニウム板材３の搬送速度を一定としつつ、上記の速度比が一定になるように、塗布用モータ８を制御し、ロール状ろう付け材２Ｂの周速度を制御したが、固形ろう付け材７の周速度を一定としつつ、上記の速度比が一定になるように、搬送モータ８３を制御して、アルミニウム板材３の搬送速度を制御することもできる。さらには、上記の速度比が一定になるように、塗布用モータ８を制御し、ロール状ろう付け材２Ｂの周速度を制御するとともに、搬送モータ８３を制御して、アルミニウム板材３の搬送速度を制御することもできる。
【０３２９】
また、第２実施形態では、第１トルクメータ８１および第２トルクメータ８４をそれぞれ、送出ローラー１０Ｂおよび巻取ローラー１４Ｂに外付けしていたが、第１トルクメータ８１および第２トルクメータ８４を送出ローラー１０Ｂおよび巻取ローラー１４Ｂ内装させてもよい。
【０３３０】
また、第２実施形態では、アタッチメント部材として接続部材６３を用いたが、接続部材６３を用いることなく、アタッチメント部材として摩擦式締結具（ハブ部材１２）を直接用いることもできる。
【０３３１】
このような場合には、ロール状ろう付け材２Ｂは、図７に示すように、ハブ部材１２と、ハブ部材１２の周りに配置される固形ろう付け材７とを備える。
【０３３２】
ハブ部材１２は、インナーリング９１と、アウターリング９２とを備える摩擦式締結具である。つまり、ハブ部材１２は、摩擦式締結機構を有する。
【０３３３】
インナーリング９１は、円筒形状を有する筒部９５と、筒部９５の軸方向一端において径方向に延びるフランジ９４とを備える。
【０３３４】
筒部９５の外周面には、他端に向って縮径する第１テーパ面９８が形成されている。
【０３３５】
フランジ９４は、円環形状を有し、軸方向に貫通する第１ねじ穴９６が、円周方向に沿って、互いに間隔を隔てて複数配置されている。
【０３３６】
アウターリング９２は、肉厚の円筒形状を有し、円周方向に沿って、軸方向に貫通する第２ねじ穴１００が、互いに間隔を隔てて複数配置されている。
【０３３７】
第２ねじ穴１００は、第１ねじ穴９６に対応して設けられている。
【０３３８】
アウターリング９２の内周面には、他端に向って縮径し、第１テーパ面９８と対向する第２テーパ面１０１が形成されている。
【０３３９】
アウターリング９２の一端の内径は、筒部９５の他端の外径よりも大きく、また、アウターリング９２の他端の内径は、筒部９５の一端の外径よりも小さい。
【０３４０】
また、アウターリング９２の外周面には、径方向外方に突出する突起９７が、軸方向および円周方向に沿って、互いに間隔を隔てて複数配置されている。
【０３４１】
つまり、アウターリング９２の外周面には、突起９７が円周方向全周に渡って、互いに間隔を隔てて複数配置されている。
【０３４２】
また、図７Ａに示すように、各突起９７は、アウターリング９２の軸方向に沿って、互いに間隔を隔てて複数配置されている。
【０３４３】
このような突起９７によれば、アウターリング９２と固形ろう付け材７との接触面積を増やすとともに、突起９７と固形ろう付け材７との間に投錨力が働き、固形ろう付け材７をアウターリング９２に確実に固定できる。
【０３４４】
そして、ロール状ろう付け材２Ｂを得るには、まず、アウターリング９２を、固形ろう付け材７の中空部分に配置する。
【０３４５】
次いで、インナーリング９１を、筒部９５側から、アウターリング９２に挿通する。
【０３４６】
これにより、ロール状ろう付け材２Ｂが得られる。
【０３４７】
また、ロール状ろう付け材２Ｂを、回転ユニット５０Ｂにセットするには、図８に示すように、ロール状ろう付け材２Ｂにおけるハブ部材１２の筒部９５に、回転軸５１を挿通する。
【０３４８】
次いで、複数のボルト９３を、第１ねじ穴９６および第２ねじ穴１００に挿通し、締め付ける。
【０３４９】
複数のボルト９３を締め付けると、複数のボルト９３によって、インナーリング９１とアウターリング９２は、軸方向に相対移動する。そうすると、インナーリング９１の第１テーパ面９８と、アウターリング９２の第２テーパ面１０１とが、楔合する。
【０３５０】
そして、インナーリング９１は径方向内側に縮径し、回転軸５１とハブ部材１２とが締結されるとともに、アウターリング９２は径方向外側に拡径して、ハブ部材１２と固形ろう付け材７とが締結される。
【０３５１】
これにより、回転軸５１および固形ろう付け材７を確実に締結させることができる。
【０３５２】
また、上記した説明において、突起（突起６４および突起９７）の形状は特に限定されず、例えば、直方体、アーチ形状、台形、三角形状など、アタッチメント部材と固形ろう付け材７の接触面積を増やせるおよび／または突起（突起６４および突起９７）と固形ろう付け材７の間の投錨力を上げることができるような様々な形状を用いることもできる。また、突起（突起６４および突起９７）の代わりに、表面を粗くすることもできる。
【０３５３】
また、上記した説明では、回転軸５１の外表面とハブ部材１２の内側面が平滑面であるが、回転軸５１のロール状ろう付け材２Ｂを固定する部分において、回転軸５１の外表面とハブ部材１２の内側面とが篏合できるように、セットスクリュー、クランピング、キー溝、ギアのような公知の動力伝達可能な形状に変形させてもよい。
【０３５４】
また、上記した説明では、インナーリング９１およびアウターリング９２は、互いのテーパ面で接触し、複数のボルト９３により、これらを締結するが、テーパ面に限定されず、例えば、セットスクリュー、クランピング、キー溝、ギアのような公知の動力伝達可能な形状を用いることもできる。また、このような場合には、複数のボルト９３を用いずに、インナーリング９１およびアウターリング９２を締結することもできる。
【０３５５】
また、アタッチメント部材として、上記したアウターリング９２を用いることもできる。
【０３５６】
このような場合には、ロール状ろう付け材２Ｂは、アウターリング９２と、アウターリング９２の周りに配置される固形ろう付け材７とを備える。
【０３５７】
そして、ロール状ろう付け材２Ｂを、回転ユニット５０Ｂにセットするときに、上記と同様に、インナーリング９１を、アウターリング９２に挿通する。
【０３５８】
また、摩擦式締結具としては、上記したハブ部材１２のようなくさび方式の摩擦式締結具に代えて、公知の油圧方式の摩擦式締結具を用いることもできる。
【０３５９】
摩擦式締結具として、市販品を用いることもでき、例えば、くさび方式の摩擦式締結具として、例えば、ＡＳシリーズ（椿本チエイン社製）などが挙げられる。
【０３６０】
また、第２実施形態では、固形ろう付け材７を固める段階で、接続部材６３をセットし、接続部材６３と固形ろう付け材７が篏合されたロール状ろう付け材２Ｂを得ていたが、中空の固形ろう付け材７を先に作った後、中空部分に接続部材６３を配置することによって、ロール状ろう付け材２Ｂを得ることもできる。
【０３６１】
また、第２実施形態において、第１支持部材５３も、ボールねじに代替して、ラックアンドピニオン、または、シリンダーとピストンなどを用いることもできる。
【０３６２】
第１実施形態および第２実施形態では、回転ユニット５０は、動力源と動力伝達部材とを備えるが、動力源と動力伝達部材とは上記した部材に限定されず、例えば、動力伝達部材として、例えば、ギアを用いることもできる。また、回転ユニット５０は、動力源のみを備えることもできる。
【０３６３】
第１実施形態において、搬送ユニット６０Ａは、搬送方向上流側から搬送方向下流側に順に、送出ローラー１０Ａと巻取ローラー１４Ａとのみを備えることもでき、また、第２実施形態において、搬送ユニット６０Ｂは、搬送方向上流側から搬送方向下流側に順に、送出ローラー１０Ｂと、１対の搬送ローラー８２と、巻取ローラー１４Ｂとのみを備えることもできる。
【０３６４】
また、第１実施形態および第２実施形態では、巻取ローラー１４によって、搬送されたアルミニウム板材３を巻取るが、巻取ローラー１４を設けず、搬送されたアルミニウム板材３を巻取ることなく、そのまま、加工することできる。
【０３６５】
このような場合には、第１実施形態において、搬送ユニット６０Ａは、送出ローラー１０Ａと、必要により他のローラー（第１ガイドローラー１１Ａａ、第２ガイドローラー１１Ａｂ、テンションローラー１３Ａ、第３ガイドローラー１１Ａｃ、および、第４ガイドローラー１１Ａｄ）とを備える。
【０３６６】
また、第２実施形態において、搬送ユニット６０Ｂは、送出ローラー１０Ｂと、１対の搬送ローラー８２と、必要により他のローラー（第１ガイドローラー１１Ｂａ、第２ガイドローラー１１Ｂｂ、第３ガイドローラー１１Ｂｃ、第４ガイドローラー１１Ｂｄ、テンションローラー１３Ｂ、第５ガイドローラー１１Ｂｅ、および、第６ガイドローラー１１Ｂｆ）とを備える。
【０３６７】
また、第１実施形態および第２実施形態では、１つの塗布ユニット７０（固形ろう付け材７）を配置したが、塗布ユニット７０（固形ろう付け材７）の数は特に限定されず、複数配置してもよい。
【０３６８】
例えば、第１実施形態について、図９に示すように、押圧力受けユニット７１の下側において、搬送方向に、押圧力付与ユニット７２を互いに間隔を隔てて複数（２つ）配置することもできる。
【０３６９】
そして、この塗布方法では、複数の固形ろう付け材７の全部または一部を回転させながら、搬送されるアルミニウム板材３に接触させる。
【０３７０】
複数の固形ろう付け材７が、搬送されるアルミニウム板材３に接触するため、固形ろう付け材７を多く塗布できる。または、固形ろう付け材７の塗布量を一定とした場合には、各固形ろう付け材７の減少割合を低減できるので、各固形ろう付け材７の使用期間を長くすることができる。そのため、塗布装置１Ａのメンテナンスが容易となる。
【０３７１】
また、第１実施形態および第２実施形態において、アルミニウム板材３の上側において、搬送方向に、押圧力付与ユニット７２を互いに間隔を隔てて複数配置することもできる。
【０３７２】
このような場合には、アルミニウム板材３の下側に、押圧力受けユニット７１を配置する。
【０３７３】
また、第１実施形態および第２実施形態では、ロードセル２５は押圧力受けユニット７１に配置したが、ロードセル２５を押圧力付与ユニット７２に配置してもよい。
【０３７４】
また、アルミニウム板材３の上側および下側の両方において、搬送方向に、押圧力付与ユニット７２を互いに間隔を隔てて複数配置し、さらに、上下両側の押圧力付与ユニット７２同士を対向的に配置し、アルミニウム板材３の上下両面を同時に塗布することもできる。この場合、ロードセル２５は押圧力付与ユニット７２に配置される。
【０３７５】
また、第１実施形態および第２実施形態では、固形ろう付け材７の回転方向とアルミニウム板材３の搬送方向とが、固形ろう付け材７およびアルミニウム板材３の接触部分において、同一方向となるように、固形ろう付け材７を回転させたが、逆方向となるように、固形ろう付け材７を回転させてもよい。
【０３７６】
固形ろう付け材７の回転方向とアルミニウム板材３の搬送方向とが、固形ろう付け材７およびアルミニウム板材３の接触部分において、逆方向となるように、固形ろう付け材７を回転させれば、固形ろう付け材７が回転する分、固形ろう付け材７を多く塗布できるため、アルミニウム板材３に対する固形ろう付け材７の接触面積が小さくても、塗布量を多くできる。
【０３７７】
また、このような場合には、好ましくは、速度比が、下記式（２）を満足するように、制御する。
速度比＝（塗布量／Ａ）−１      （２）
（式中、Ａは、０＜Ａ≦７０を満たす。なお、Ａおよび塗布量の単位は、ｇ／ｍ２である。）
具体的には、速度比は、例えば、０を超過し、好ましくは、０．１以上、より好ましくは、０．５以上、さらに好ましくは、１．０以上、とりわけ好ましくは、２．０以上であり、また、例えば、９９以下、好ましくは、５９以下、より好ましくは、１９以下である。
【０３７８】
好ましくは、固形ろう付け材７を、固形ろう付け材７の回転方向とアルミニウム板材３の搬送方向とが、固形ろう付け材７およびアルミニウム板材３の接触部分において、同一方向となるように、回転させる。
【０３７９】
これにより、アルミニウム部材３と固形ろう付け材７との接触部分において摩擦力が低下し、走行安定性が向上する。
【０３８０】
また、第１実施形態および第２実施形態では、被塗布物として、長尺のアルミニウム板材３を用いたが、被塗布物としては、板材だけでなく、例えば、扁平管などの被塗布部が扁平状で巻取可能な部材を用いることもできる。
【０３８１】
なお、第１実施形態および第２実施形態では、１つの押圧力受けユニット７１を配置したが、押圧力受けユニット７１の数は特に限定されず、押圧力付与ユニット７２の対向側において、搬送方向に、押圧力受けユニット７１を互いに間隔を隔てて複数配置することもできる。
【０３８２】
また、第１実施形態および第２実施形態では、エンドレスベルト機構２６は、１対のエンドレスベルトローラー２１と、１対のエンドレスベルトローラー２１に巻回されたエンドレスベルト２３とを備えたが、エンドレスベルト機構２６は、さらに、１対のエンドレスベルトローラー２１の間に、塗布台３０（図１破線部分参照）または１本以上のローラー（図示せず）を備えることもできる。これにより、押圧力受けユニット７１の調整能力および精度をさらに高めることができる。
【０３８３】
また、第１実施形態および第２実施形態では、制御ユニット４２は、ロードセル２５により検知された押圧力に基づいて、アルミニウム板材３に対して、ロール状ろう付け材２を一定の押圧力で押圧できるように昇降モータ３７を駆動させ、押圧力を制御したが、制御ユニット４２は、ロードセル２５により検知された押圧力に基づいて、押圧力受けユニット７１、または、押圧力受けユニット７１における塗布台３０またはローラー（図示せず）を移動させ、押圧力を制御することもできる。
【０３８４】
上記した第１実施形態および第２実施形態における各部材（機械要素）は、上記した実施形態の部材に限定されず、公知の部材に代替することができ、例えば、第１実施形態において、光センサーユニット４０に代替して、エンコーダーを用いて、昇降機構３６の上下方向における支持アーム３５の位置を検知することもできる。
【０３８５】
また、第１実施形態および第２実施形態において、固形ろう付け材７の温度を管理するために、塗布装置１を、所定の温度で管理したケーシング内に配置することもできる。
【０３８６】
また、第１実施形態および第２実施形態において、塗布ユニット７０は、塗布量検知手段としての蛍光Ｘ線分析装置９０を備えることもできる。
【０３８７】
例えば、第２実施形態において、図４に点線で示すように、塗布ユニット７０Ｂと第２ガイドローラー１１Ｂｂとの間において、アルミニウム板材３の下方に、蛍光Ｘ線分析装置９０を配置する。
【０３８８】
蛍光Ｘ線分析装置９０は、公知の蛍光Ｘ線分析装置であって、塗布ユニット７０Ｂから送り出されたアルミニウム板材３の下方（固形ろう付け材７が塗布された面）に対し、電子線またはＸ線を照射して、そのアルミニウム板材３からの蛍光Ｘ線を検出し、その所望の元素の検出強度から固形ろう付け材７の塗布量を検知可能としている。
【０３８９】
また、蛍光Ｘ線分析装置９０は、制御ユニットＢに電気的に接続されている。
【０３９０】
このような場合には、制御ユニット４２Ｂは、蛍光Ｘ線分析装置９０により検知された固形ろう付け材７の塗布量に基づいて、搬送モータ８３の駆動を制御し、アルミニウム板材３の搬送速度を一定速度に制御するか、および／または、塗布用モータ８の駆動を制御して、ロール状ろう付け材２Ｂの周速度を一定速度に制御するか、および／または、アルミニウム板材３に対して、ロール状ろう付け材２Ｂを一定の押圧力で押圧できるように昇降モータ３７Ｂを駆動させ、押圧力を制御する。
【０３９１】
なお、上記発明は、本発明の例示の実施形態として提供したが、これは単なる例示にすぎず、限定的に解釈してはならない。当該技術分野の当業者によって明らかな本発明の変形例は、後記請求の範囲に含まれるものである。
【産業上の利用可能性】
【０３９２】
本発明の固形ろう付け材の塗布方法、塗布物の製造方法、塗布装置、および、ロール形状の固形ろう付け材は、アルミニウムまたはアルミニウム合金製品、例えば、熱交換器の製造において、好適に用いられる。
【符号の説明】
【０３９３】
１    塗布装置
２    ロール状の固形ろう付け材
３    アルミニウム板材
６    回転軸
７    固形ろう付け材
９    第３周速度センサー
２５    ロードセル
４０    光センサーユニット
４１    メカスイッチ
４２    制御ユニット
５０    回転ユニット
６０    搬送ユニット
６３    接続部材
７４    押圧部
９０    蛍光Ｘ線分析装置
【図１】
2020171207.tif 000003
【図２】
2020171207.tif 000004
【図３】
2020171207.tif 000005
【図４】
2020171207.tif 000006
【図５】
2020171207.tif 000007
【図６】
2020171207.tif 000008
【図７】
2020171207.tif 000009
【図８】
2020171207.tif 000010
【図９】
2020171207.tif 000011
【国際調査報告】
2020171207.tif 000012
2020171207.tif 000013
2020171207.tif 000014
2020171207.tif 000015