(57)【要約】時系列画像の観察を妨げることなく注目領域を報知する医療画像処理装置、医療画像処理方法及びプログラム、内視鏡システムを提供する。時系列画像の注目領域を示す注目領域情報に基づいて時系列画像における注目領域の位置を示す１つ以上の注目座標を算出する座標算出部と、注目座標に基づいて時系列画像に図形を重畳させる報知情報表示制御部と、を備え、報知情報表示制御部は、注目領域のサイズが大きいほど、図形のサイズを大きく、かつ注目領域のサイズに対する図形のサイズの比率を小さくする医療画像処理装置によって上記課題を解決する。
2020054541.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
時系列画像の注目領域を示す注目領域情報に基づいて前記時系列画像における前記注目領域の位置を示す１つ以上の注目座標を算出する座標算出部と、
前記注目座標に基づいて前記時系列画像に図形を重畳させる報知情報表示制御部と、
を備え、
前記報知情報表示制御部は、前記注目領域のサイズが大きいほど、前記図形のサイズを大きく、かつ前記注目領域のサイズに対する前記図形のサイズの比率を小さくする医療画像処理装置。
【請求項２】
被写体像を含む前記時系列画像を取得する時系列画像取得部と、
前記時系列画像取得部が取得した時系列画像から前記注目領域を検出する注目領域検出部と、
前記注目領域検出部から前記注目領域を示す注目領域情報を取得する注目領域情報取得部と、
を備える請求項１に記載の医療画像処理装置。
【請求項３】
前記座標算出部は、前記注目領域を囲む多角形又は円の輪郭線上の１つ以上の注目座標を算出する請求項１又は２に記載の医療画像処理装置。
【請求項４】
前記座標算出部は、前記多角形の頂点の座標を、前記１つ以上の注目座標として算出する請求項３に記載の医療画像処理装置。
【請求項５】
前記座標算出部は、前記多角形の辺の中点の座標を、前記１つ以上の注目座標として算出する請求項３又は４に記載の医療画像処理装置。
【請求項６】
前記多角形は四角形である請求項３から５のいずれか１項に記載の医療画像処理装置。
【請求項７】
前記座標算出部は、前記円の円周を複数に等分割する点の座標を、前記１つ以上の注目座標として算出する請求項３に記載の医療画像処理装置。
【請求項８】
前記報知情報表示制御部は、１つの図形を回転又は反転して前記時系列画像に重畳させる請求項１から７のいずれか１項に記載の医療画像処理装置。
【請求項９】
前記報知情報表示制御部は、前記注目領域のサイズに応じて前記図形の色又は濃度を変更する請求項１から８のいずれか１項に記載の医療画像処理装置。
【請求項１０】
前記注目領域又は前記注目領域の周辺の画像特徴量を算出する特徴量算出部を備え、
前記画像特徴量に応じて前記図形の色又は濃度を変更する請求項１から９のいずれか１項に記載の医療画像処理装置。
【請求項１１】
前記特徴量算出部は、色情報、輝度情報、及びコントラストのうちの少なくとも１つに基づいて前記画像特徴量を算出する請求項１０に記載の医療画像処理装置。
【請求項１２】
前記報知情報表示制御部は、前記注目領域が複数の場合、前記複数の注目領域にそれぞれ異なる形状の図形を割り当てる請求項１から１１のいずれか１項に記載の医療画像処理装置。
【請求項１３】
前記報知情報表示制御部は、前記注目領域が複数の場合、前記複数の注目領域にそれぞれ異なる色又は濃度の図形を割り当てる請求項１から１２のいずれか１項に記載の医療画像処理装置。
【請求項１４】
前記報知情報表示制御部は、複数の注目座標の間隔が前記図形のサイズに対応する閾値以下のより小さい場合は複数の図形が互いに連結し、前記閾値より大きい以上の場合は前記複数の図形が前記注目座標の間隔に応じて離間する請求項１から１３のいずれか１項に記載の医療画像処理装置。
【請求項１５】
前記注目領域のサイズは、前記注目領域の面積及び前記注目領域の外接矩形の長径の少なくとも一方を含む請求項１から１４のいずれか１項に記載の医療画像処理装置。
【請求項１６】
前記図形のサイズは、前記図形の面積及び外周長の少なくとも一方を含む請求項１から１５のいずれか１項に記載の医療画像処理装置。
【請求項１７】
前記報知情報表示制御部は、前記注目領域のサイズが連続的に変化するに従って前記図形のサイズを連続的に変化させる請求項１から１６のいずれか１項に記載の医療画像処理装置。
【請求項１８】
前記報知情報表示制御部は、前記注目領域のサイズが連続的に変化するに従って前記図形のサイズを段階的に変化させる請求項１から１６のいずれか１項に記載の医療画像処理装置。
【請求項１９】
前記時系列画像を撮像する内視鏡スコープと、
前記内視鏡スコープが撮像した前記時系列画像を表示器に表示させる表示制御部と、
請求項１から１８のいずれか１項に記載の医療画像処理装置と、を備え、
前記報知情報表示制御部は、前記表示器に表示された前記時系列画像に前記注目領域を報知する前記図形を重畳して表示させる内視鏡システム。
【請求項２０】
時系列画像の注目領域を示す注目領域情報に基づいて前記時系列画像における前記注目領域の位置を示す１つ以上の注目座標を算出する座標算出工程と、
前記注目座標に基づいて前記時系列画像に図形を重畳させる報知情報表示制御工程と、
を備え、
前記報知情報表示制御工程は、前記注目領域のサイズが大きいほど、前記図形のサイズを大きく、かつ前記注目領域のサイズに対する前記図形のサイズの比率を小さくする医療画像処理方法。
【請求項２１】
請求項２０に記載の医療画像処理方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項２２】
非一時的かつコンピュータ読取可能な記録媒体であって、前記記録媒体に格納された指令がコンピュータによって読み取られた場合に請求項２１に記載のプログラムをコンピュータに実行させる記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は医療画像処理装置、医療画像処理方法及びプログラム、内視鏡システムに係り、特に時系列画像の注目領域を報知する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
医療分野においては、内視鏡システムを用いた検査が行われている。近年、内視鏡スコープにより撮像された時系列画像（動画）をモニタに表示し、一方、時系列画像の画像解析によって時系列画像に含まれる病変領域などの注目領域の認識を行い、注目領域を報知することで検査を支援することが知られている。【０００３】
内視鏡の検査時に、認識器によって時系列画像から病変を検出した場合、モニタに表示されている時系列画像の病変領域を枠で囲むことで、病変を報知することができる。【０００４】
特許文献１に記載の内視鏡画像処理装置は、検出部によって病変部等の特徴領域が検出された場合、特徴領域が検出されたことを報知する第１表示画像を生成する報知部と、特徴領域に対する強調処理が行われた第２表示画像を生成する強調処理部と、を備えている。【０００５】
報知部により生成される第１表示画像は、観察画像と、観察画像の表示領域とは別の表示領域に表示される報知画像（例えば、フラグ等）とからなる。術者は、第１表示画像上にフラグが立つと（報知画像が表示されると）、より注意深く観察画像を観察し、術者が自ら目視によって病変部を発見することが可能になる。【０００６】
特許文献１に記載の発明によれば、観察画像の表示領域とは別の表示領域に表示される報知画像とからなる第１表示画像を表示することで、観察画像の観察が報知画像により阻害されることはないが、報知画像のみでは観察画像のいずれの領域に病変領域が存在するかを直ちに確認することができない。一方、第１表示画像から第２表示画像に切り替える場合にはその切り替え操作が煩雑になり、第１表示画像と第２表示画像とを同時に表示する場合には、第１表示画像及び第２表示画像の表示領域が小さくなる。【０００７】
また、特許文献２には、生体組織の病変の重症度を示すスコアが高い領域を囲むように、複数の矢印を配列してなるマーキング画像をオーバーレイ表示する記載があるが、画素毎にスコアを計算し、その計算結果に基づいて複数の矢印をスコアが高い領域の境界に配列するため、矢印の数が多くなり、重症度の高い領域とその周辺との比較が困難となる場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】国際公開第２０１７／０７３３３８号
【特許文献２】特開２０１６−１５８６８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
特許文献１に記載の第２表示画像のように、マーカ画像として四角形等の枠画像を使用し、枠画像により観察画像中の病変領域を囲ってしまうと、周辺との比較が困難となる場合がある。【００１０】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、時系列画像の観察を妨げることなく注目領域を報知する医療画像処理装置、医療画像処理方法及びプログラム、内視鏡システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために医療画像処理装置の一の態様は、時系列画像の注目領域を示す注目領域情報に基づいて時系列画像における注目領域の位置を示す１つ以上の注目座標を算出する座標算出部と、注目座標に基づいて時系列画像に図形を重畳させる報知情報表示制御部と、を備え、報知情報表示制御部は、注目領域のサイズが大きいほど、図形のサイズを大きく、かつ注目領域のサイズに対する図形のサイズの比率を小さくする医療画像処理装置である。【００１２】
本態様によれば、注目領域のサイズが大きいほど、図形のサイズが大きく、かつ注目領域のサイズに対する図形のサイズの比率が小さくなるので、大きい注目領域であっても図形のサイズが大きくなり過ぎることがなく、大きい注目領域とその周辺領域との比較を阻害することがない。また、注目領域のサイズが小さいほど、図形のサイズが小さく、かつ注目領域のサイズに対する図形のサイズの比率が大きくなることで、小さい注目領域とその周辺領域との比較を阻害することがない。したがって、時系列画像の観察を妨げることなく注目領域を報知することができる。【００１３】
被写体像を含む時系列画像を取得する時系列画像取得部と、時系列画像取得部が取得した時系列画像から注目領域を検出する注目領域検出部と、注目領域検出部から注目領域を示す注目領域情報を取得する注目領域情報取得部と、を備えることが好ましい。これにより、時系列画像、注目領域、及び注目領域情報を適切に取得することができる。【００１４】
座標算出部は、注目領域を囲む多角形又は円の輪郭線上の１つ以上の注目座標を算出することが好ましい。これにより、注目座標を適切に算出することができる。【００１５】
座標算出部は、多角形の頂点の座標を、１つ以上の注目座標として算出することが好ましい。これにより、注目座標を適切に算出することができる。【００１６】
座標算出部は、多角形の辺の中点の座標を、１つ以上の注目座標として算出することが好ましい。これにより、注目座標を適切に算出することができる。【００１７】
多角形は四角形であることが好ましい。これにより、注目座標を適切に算出することができる。【００１８】
座標算出部は、円の円周を複数に等分割する点の座標を、１つ以上の注目座標として算出することが好ましい。これにより、注目座標を適切に算出することができる。【００１９】
報知情報表示制御部は、１つの図形を回転又は反転して時系列画像に重畳させることが好ましい。これにより、注目座標を適切に報知することができる。【００２０】
報知情報表示制御部は、注目領域のサイズに応じて図形の色又は濃度を変更することが好ましい。これにより、注目座標を適切に報知することができる。【００２１】
注目領域又は注目領域の周辺の画像特徴量を算出する特徴量算出部を備え、画像特徴量に応じて図形の色又は濃度を変更することが好ましい。これにより、注目座標を適切に報知することができる。【００２２】
特徴量算出部は、色情報、輝度情報、及びコントラストのうちの少なくとも１つに基づいて画像特徴量を算出することが好ましい。これにより、画像特徴量を適切に算出することができる。【００２３】
報知情報表示制御部は、注目領域が複数の場合、複数の注目領域にそれぞれ異なる形状の図形を割り当てることが好ましい。これにより、複数の注目座標を適切に報知することができる。【００２４】
報知情報表示制御部は、注目領域が複数の場合、複数の注目領域にそれぞれ異なる色又は濃度の図形を割り当てることが好ましい。これにより、複数の注目座標を適切に報知することができる。【００２５】
報知情報表示制御部は、複数の注目座標の間隔が図形のサイズに対応する閾値以下の場合は複数の図形が互いに連結し、閾値より大きい場合は複数の図形が注目座標の間隔に応じて離間することが好ましい。これにより、注目座標を適切に報知することができる。【００２６】
注目領域のサイズは、注目領域の面積及び注目領域の外接矩形の長径の少なくとも一方を含むことが好ましい。これにより、適切なサイズの図形を重畳させることができる。【００２７】
図形のサイズは、図形の面積及び外周長の少なくとも一方を含むことが好ましい。これにより、適切なサイズの図形を重畳させることができる。【００２８】
報知情報表示制御部は、注目領域のサイズが連続的に変化するに従って図形のサイズを連続的に変化させることが好ましい。これにより、適切なサイズの図形を重畳させることができる。【００２９】
報知情報表示制御部は、注目領域のサイズが連続的に変化するに従って図形のサイズを段階的に変化させることが好ましい。これにより、適切なサイズの図形を重畳させることができる。【００３０】
上記目的を達成するために内視鏡システムの一の態様は、時系列画像を撮像する内視鏡スコープと、内視鏡スコープが撮像した時系列画像を表示器に表示させる表示制御部と、上記の医療画像処理装置と、を備え、報知情報表示制御部は、表示器に表示された時系列画像に注目領域を報知する図形を重畳して表示させる内視鏡システムである。【００３１】
本態様によれば、時系列画像の観察を妨げることなく注目領域を報知することができる。【００３２】
上記目的を達成するために医療画像処理方法の一の態様は、時系列画像の注目領域を示す注目領域情報に基づいて時系列画像における注目領域の位置を示す１つ以上の注目座標を算出する座標算出工程と、注目座標に基づいて時系列画像に図形を重畳させる報知情報表示制御工程と、を備え、報知情報表示制御工程は、注目領域のサイズが大きいほど、図形のサイズを大きく、かつ注目領域のサイズに対する図形のサイズの比率を小さくする医療画像処理方法である。【００３３】
本態様によれば、時系列画像の観察を妨げることなく注目領域を報知することができる。上記の医療画像処理方法をコンピュータに実行させるためのプログラムも本態様に含まれる。
【発明の効果】
【００３４】
本発明によれば、時系列画像の観察を妨げることなく注目領域を報知することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】図１は、内視鏡システムの全体構成を示す概略図である。
【図２】図２は、医療画像処理装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、座標算出部及び報知情報表示制御部を説明するための図である。
【図４】図４は、注目領域のサイズと報知の必要性の関係を示す図である。
【図５】図５は、医療画像処理方法の各処理を示すフローチャートである。
【図６】図６は、表示器に表示される画像及び報知情報を示す図である。
【図７】図７は、図６に示す状態から時間経過後に表示器に表示される画像及び報知情報を示す図である。
【図８】図８は、図７に示す状態から時間経過後に表示器に表示される画像及び報知情報を示す図である。
【図９】図９は、図８に示す状態から時間経過後に表示器に表示される画像及び報知情報を示す図である。
【図１０】図１０は、注目領域のサイズに対する図形のサイズ、及び注目領域のサイズに対する図形のサイズの比率を示すグラフである。
【図１１】図１１は、注目領域のサイズに対する図形のサイズ、及び注目領域のサイズに対する図形のサイズの比率を示すグラフである。
【図１２】図１２は、注目領域を囲む対称な形状を有する多角形が四角形の場合に適用される、５種類の報知情報（Ａ）〜（Ｅ）を示す図である。
【図１３】図１３は、注目領域を囲む円の輪郭線上に表示される２種類の報知情報を示す図である。
【図１４】図１４は、注目領域を囲む対称な形状を有する四角形の輪郭線上に、図形の先端の位置が配置される６種類の報知情報を示す図である。
【図１５】図１５は、注目領域を囲む対称な形状を有する三角形の輪郭線上に、各図形が配置される４種類の報知情報を示す図である。
【図１６】図１６は、２つの図形から構成される報知情報（Ａ）、５つの図形から構成される報知情報（Ｂ）、及び６つの図形から構成される報知情報（Ｃ）を示す図である。
【図１７】図１７は、４つの図形からなる報知情報を示す図である。
【図１８】図１８は、表示器に表示される画像及び報知情報の他の実施形態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
以下、添付図面に従って本発明の好ましい実施形態について詳説する。
【００３７】
＜内視鏡システムの全体構成＞
図１は、本実施形態に係る医療画像処理装置を含む内視鏡システム９の全体構成を示す概略図である。図１に示すように、内視鏡システム９は、電子内視鏡である内視鏡スコープ１０と、光源装置１１と、内視鏡プロセッサ装置１２と、表示装置１３と、医療画像処理装置１４と、操作部１５と、表示器１６と、を備える。
【００３８】
内視鏡スコープ１０は、被写体像を含む時系列画像を取得する時系列画像取得部に相当するものであり、例えば軟性内視鏡である。この内視鏡スコープ１０は、被検体内に挿入され且つ先端と基端とを有する挿入部２０と、挿入部２０の基端側に連設され且つ術者が把持して各種操作を行う手元操作部２１と、手元操作部２１に連設されたユニバーサルコード２２と、を有する。
【００３９】
挿入部２０は、全体が細径で長尺状に形成されている。挿入部２０は、その基端側から先端側に向けて順に可撓性を有する軟性部２５と、手元操作部２１の操作により湾曲可能な湾曲部２６と、不図示の撮像光学系（対物レンズ）及び撮像素子２８等が内蔵される先端部２７と、が連設されて構成される。
【００４０】
撮像素子２８は、ＣＭＯＳ（complementary metal oxide semiconductor）型又はＣＣＤ（charge coupled device）型の撮像素子である。撮像素子２８の撮像面には、先端部２７の先端面に開口された不図示の観察窓、及びこの観察窓の後方に配置された不図示の対物レンズを介して、被観察部位の像光が入射する。撮像素子２８は、その撮像面に入射した被観察部位の像光を撮像（電気信号に変換）して、撮像信号を出力する。
【００４１】
手元操作部２１には、術者によって操作される各種操作部材が設けられている。具体的に、手元操作部２１には、湾曲部２６の湾曲操作に用いられる２種類の湾曲操作ノブ２９と、送気送水操作用の送気送水ボタン３０と、吸引操作用の吸引ボタン３１と、が設けられている。また、手元操作部２１には、被観察部位の静止画３９の撮影指示を行うための静止画撮影指示部３２と、挿入部２０内を挿通している処置具挿通路（不図示）内に処置具（不図示）を挿入する処置具導入口３３と、が設けられている。
【００４２】
ユニバーサルコード２２は、内視鏡スコープ１０を光源装置１１に接続するための接続コードである。このユニバーサルコード２２は、挿入部２０内を挿通しているライトガイド３５、信号ケーブル３６、及び流体チューブ（不図示）を内包している。また、ユニバーサルコード２２の端部には、光源装置１１に接続されるコネクタ３７ａと、このコネクタ３７ａから分岐され且つ内視鏡プロセッサ装置１２に接続されるコネクタ３７ｂと、が設けられている。
【００４３】
コネクタ３７ａを光源装置１１に接続することで、ライトガイド３５及び流体チューブ（不図示）が光源装置１１に挿入される。これにより、ライトガイド３５及び流体チューブ（不図示）を介して、光源装置１１から内視鏡スコープ１０に対して必要な照明光と水と気体とが供給される。その結果、先端部２７の先端面の照明窓（不図示）から被観察部位に向けて照明光が照射される。また、前述の送気送水ボタン３０の押下操作に応じて、先端部２７の先端面の送気送水ノズル（不図示）から先端面の観察窓（不図示）に向けて気体又は水が噴射される。
【００４４】
コネクタ３７ｂを内視鏡プロセッサ装置１２に接続することで、信号ケーブル３６と内視鏡プロセッサ装置１２とが電気的に接続される。これにより、信号ケーブル３６を介して、内視鏡スコープ１０の撮像素子２８から内視鏡プロセッサ装置１２へ被観察部位の撮像信号が出力されるとともに、内視鏡プロセッサ装置１２から内視鏡スコープ１０へ制御信号が出力される。
【００４５】
光源装置１１は、コネクタ３７ａを介して、内視鏡スコープ１０のライトガイド３５へ照明光を供給する。照明光は、白色光（白色の波長帯域の光又は複数の波長帯域の光）、或いは１又は複数の特定の波長帯域の光、或いはこれらの組み合わせなど観察目的に応じた各種波長帯域の光が選択される。尚、特定の波長帯域は、白色の波長帯域よりも狭い帯域である。
【００４６】
特定の波長帯域の第１例は、例えば可視域の青色帯域又は緑色帯域である。この第１例の波長帯域は、３９０ｎｍ以上４５０ｎｍ以下又は５３０ｎｍ以上５５０ｎｍ以下の波長帯域を含み、且つ第１例の光は、３９０ｎｍ以上４５０ｎｍ以下又は５３０ｎｍ以上５５０ｎｍ以下の波長帯域内にピーク波長を有する。
【００４７】
特定の波長帯域の第２例は、例えば可視域の赤色帯域である。この第２例の波長帯域は、５８５ｎｍ以上６１５ｎｍ以下又は６１０ｎｍ以上７３０ｎｍ以下の波長帯域を含み、且つ第２例の光は、５８５ｎｍ以上６１５ｎｍ以下又は６１０ｎｍ以上７３０ｎｍ以下の波長帯域内にピーク波長を有する。
【００４８】
特定の波長帯域の第３例は、酸化ヘモグロビンと還元ヘモグロビンとで吸光係数が異なる波長帯域を含み、且つ第３例の光は、酸化ヘモグロビンと還元ヘモグロビンとで吸光係数が異なる波長帯域にピーク波長を有する。この第３例の波長帯域は、４００±１０ｎｍ、４４０±１０ｎｍ、４７０±１０ｎｍ、又は６００ｎｍ以上７５０ｎｍ以下の波長帯域を含み、且つ第３例の光は、上記４００±１０ｎｍ、４４０±１０ｎｍ、４７０±１０ｎｍ、又は６００ｎｍ以上７５０ｎｍ以下の波長帯域にピーク波長を有する。
【００４９】
特定の波長帯域の第４例は、生体内の蛍光物質が発する蛍光の観察（蛍光観察）に用いられ且つこの蛍光物質を励起させる励起光の波長帯域（３９０ｎｍから４７０ｎｍ）である。
【００５０】
特定の波長帯域の第５例は、赤外光の波長帯域である。この第５例の波長帯域は、７９０ｎｍ以上８２０ｎｍ以下又は９０５ｎｍ以上９７０ｎｍ以下の波長帯域を含み、且つ第５例の光は、７９０ｎｍ以上８２０ｎｍ以下又は９０５ｎｍ以上９７０ｎｍ以下の波長帯域にピーク波長を有する。
【００５１】
内視鏡プロセッサ装置１２は、コネクタ３７ｂ及び信号ケーブル３６を介して、内視鏡スコープ１０の動作を制御する。また、内視鏡プロセッサ装置１２は、コネクタ３７ｂ及び信号ケーブル３６を介して内視鏡スコープ１０の撮像素子２８から取得した撮像信号に基づき、被写体像を含む時系列のフレーム画像３８ａ（図２参照）からなる時系列画像（内視鏡画像）である動画３８を生成する。更に、内視鏡プロセッサ装置１２は、内視鏡スコープ１０の手元操作部２１にて静止画撮影指示部３２が操作された場合、動画３８の生成と並行して、動画３８中の１枚のフレーム画像３８ａを撮影指示のタイミングに応じて取得し、静止画３９とする。
【００５２】
動画３８及び静止画３９は、被検体内、即ち生体内を撮像した医療画像である。更に動画３８及び静止画３９が、上述の特定の波長帯域の光（特殊光）により得られた画像である場合、両者は特殊光画像である。そして、内視鏡プロセッサ装置１２は、生成した動画３８及び静止画３９を、表示装置１３と医療画像処理装置１４とにそれぞれ出力する。
【００５３】
尚、内視鏡プロセッサ装置１２は、上述の白色光により得られた通常光画像に基づいて、上述の特定の波長帯域の情報を有する特殊光画像を生成（取得）してもよい。この場合、内視鏡プロセッサ装置１２は、特殊光画像取得部として機能する。そして、内視鏡プロセッサ装置１２は、特定の波長帯域の信号を、通常光画像に含まれる赤（Red）、緑（Green）、及び青（Blue）のＲＧＢ色情報あるいはシアン（Cyan）、マゼンタ（Magenta）、及びイエロー（Yellow）のＣＭＹ色情報に基づく演算を行うことで得る。
【００５４】
また、内視鏡プロセッサ装置１２は、例えば、上述の白色光により得られた通常光画像と、上述の特定の波長帯域の光（特殊光）により得られた特殊光画像との少なくとも一方に基づいて、公知の酸素飽和度画像等の特徴量画像を生成してもよい。この場合、内視鏡プロセッサ装置１２は、特徴量画像生成部として機能する。尚、上記の生体内画像、通常光画像、特殊光画像、及び特徴量画像を含む動画３８又は静止画３９は、いずれも画像による診断、検査の目的で人体を撮像し、又は計測した結果を画像化した医療画像である。
【００５５】
表示装置１３は、内視鏡プロセッサ装置１２に接続されており、この内視鏡プロセッサ装置１２から入力された動画３８及び静止画３９を表示する。術者（医師）は、表示装置１３に表示される動画３８を確認しながら、挿入部２０の進退操作等を行い、被観察部位に病変等を発見した場合には静止画撮影指示部３２を操作して被観察部位の静止画撮像を実行し、また、診断、生検等を行う。
【００５６】
＜医療画像処理装置の構成＞
医療画像処理装置１４は、主として時系列画像に含まれる注目領域を術者に報知するものであり、本実施形態では、例えばパーソナルコンピュータが用いられる。また、操作部１５は、パーソナルコンピュータに有線接続又は無線接続されるキーボード及びマウス等が用いられ、表示器１６はパーソナルコンピュータに接続可能な液晶モニタ等の各種モニタが用いられる。
【００５７】
図２は、医療画像処理装置１４の電気的構成を示すブロック図である。図２に示す医療画像処理装置１４は、主として時系列画像取得部４０と、注目領域検出部４１と、注目領域情報取得部４２と、座標算出部４３と、制御部４４と、表示制御部４５と、記憶部４７と、から構成されている。
【００５８】
制御部４４は、記憶部４７に記憶されたプログラム（医療画像処理プログラム）５１に基づき、時系列画像取得部４０、注目領域検出部４１、注目領域情報取得部４２、座標算出部４３、及び表示制御部４５を統括制御し、また、これらの各部の一部として機能する。
【００５９】
記憶部４７は、注目領域検出部４１による検出結果を記憶し、また、撮像された静止画３９を記憶するとともに、報知情報を構成する図形を記憶する図形記憶部５０、プログラム５１及び医療画像処理装置１４の各種制御に係る情報等を記憶する部分である。
【００６０】
時系列画像取得部４０は、内視鏡プロセッサ装置１２（図１）に有線接続又は無線接続された不図示の画像入出力インターフェースを用いて、内視鏡プロセッサ装置１２から被写体像を含む時系列のフレーム画像３８ａからなる動画３８（本例では、内視鏡スコープ１０により撮像される動画３８）を取得する。また、内視鏡スコープ１０にて動画３８の撮像途中に既述の静止画３９の撮像が行われた場合、時系列画像取得部４０は、内視鏡プロセッサ装置１２から動画３８及び静止画３９を取得する。
【００６１】
尚、時系列画像取得部４０は、内視鏡プロセッサ装置１２から動画３８を直接取得する代わりに、メモリーカード、ハードディスク装置等の各種情報記憶媒体を介して動画３８を取得してもよい。また、時系列画像取得部４０は、インターネット上のサーバ或いはデータベース等にアップロードされた動画３８をインターネット経由で取得してもよい。
【００６２】
注目領域検出部４１は、体腔の観察中に撮像された動画３８から注目領域を検出する部分である。注目領域検出部４１は、動画３８の各フレーム画像３８ａ（又は間引かれた一定間隔のフレーム画像３８ａ）の特徴量（画像特徴量の一例）を算出し、画像内の注目領域の認識処理を行う畳み込みニューラルネットワーク（ＣＮＮ：Convolutional Neural Network）を含み、画像内の色情報、画素値の勾配等で特徴量を算出する。注目領域検出部４１は、算出された特徴量を用いて画像内の病変等の注目領域を検出する。
【００６３】
注目領域の例としては、ポリープ、癌、大腸憩室、炎症、ＥＭＲ（Endoscopic Mucosal Resection）瘢痕、ＥＳＤ（Endoscopic Submucosal Dissection）瘢痕、クリップ箇所、出血点、穿孔、血管異型性、処置具などがある。
【００６４】
注目領域検出部４１は、検出された注目領域が、「腫瘍性」、「非腫瘍性」、「その他」といった病変に関する複数のカテゴリのうちのいずれのカテゴリに属するかのカテゴリ分類等の認識結果を取得することも可能である。
【００６５】
尚、注目領域検出部４１は、ＣＮＮにより注目領域を検出するものに限らず、画像内の色、画素値の勾配、形状、大きさ等の特徴量を画像処理により解析して注目領域を検出するものでもよい。
【００６６】
注目領域情報取得部４２は、注目領域検出部４１により注目領域が検出された場合、注目領域検出部４１から注目領域を示す注目領域情報を取得する。注目領域情報は、例えば画像内の注目領域の輪郭の座標情報とすることができる。
【００６７】
座標算出部４３は、注目領域情報取得部４２から注目領域情報を取得し、取得した注目領域情報に基づいて動画３８における注目領域の位置を示す１つ以上の注目座標を算出する。座標算出部４３は、例えば注目領域を囲む多角形又は円の輪郭線上の１つ以上の注目座標を算出する。多角形の頂点の座標、又は多角形の辺の中点の座標を注目座標として算出してもよいし、円の円周を複数に等分割する点の座標を注目座標として算出してもよい。
【００６８】
表示制御部４５は、画像表示制御部４５Ａ及び報知情報表示制御部４５Ｂを備えている。画像表示制御部４５Ａは、時系列画像取得部４０が取得した動画３８を表示器１６に出力し、表示器１６に動画３８を表示させる。報知情報表示制御部４５Ｂは、座標算出部４３により算出された注目座標に基づいて、注目領域を報知する図形であって、複数の注目座標と同数の複数の図形からなる報知情報を表示器１６に出力し、表示器１６に表示される動画３８に報知情報に重畳させる。
【００６９】
図３は、座標算出部４３及び報知情報表示制御部４５Ｂを説明するための図である。本例では、座標算出部４３は、図３に示すように注目領域６０が内接する四角形（破線で示した矩形）の４つの頂点の座標を、注目座標Ｐ１〜Ｐ４として算出する。
【００７０】
また、報知情報表示制御部４５Ｂは、注目座標Ｐ１〜Ｐ４が入力されると、以下に示す図形からなる報知情報を重畳表示させる。即ち、報知情報表示制御部４５Ｂは、注目座標Ｐ１から図３において水平方向右に向かう線分Ｈと、注目座標Ｐ１から垂直方向下に向かう線分Ｖとを生成し、これらの線分Ｈ及び線分ＶからなるＬ字状の図形Ｆ１を生成する。報知情報表示制御部４５Ｂは、他の注目座標Ｐ２、Ｐ３及びＰ４に対し、上記と同様にして各注目座標Ｐ２、Ｐ３及びＰ４に対応する図形Ｆ２、Ｆ３及びＦ４を生成する。
【００７１】
図４は、注目領域のサイズと報知の必要性の関係を示す図である。図４に示すように、注目領域のサイズが大きいほど、術者にとっては注目領域を発見しやすくなるため、報知の必要性は相対的に小さくなる。また、注目領域のサイズが小さいほど、術者にとっては注目領域を発見しにくくなるため、報知の必要性は相対的に高くなる。
【００７２】
報知の必要性が相対的に小さくなるのにもかかわらず、注目領域のサイズが大きくなるのに対して重畳する図形サイズを大きくし過ぎてしまうと、画面上での重畳する図形の影響度が大きくなり、観察への悪影響が大きくなる。即ち、重要度が低いにもかかわらず、過大な強調処理を行ってしまうことになる。
【００７３】
一方、報知の必要性が相対的に高くなるのにもかかわらず、注目領域のサイズが小さくなるのに比例して重畳する図形サイズを小さくし過ぎてしまうと、画面上での重畳する図形が見にくくなり、注目領域の見落としに繋がってしまう。
【００７４】
したがって、報知情報である図形のサイズは、注目領域のサイズに応じて適切なサイズに設定する必要がある。本実施形態では、報知情報表示制御部４５Ｂは、注目領域のサイズが大きいほど、図形Ｆ１〜Ｆ４のサイズを大きく、かつ注目領域のサイズに対する図形Ｆ１〜Ｆ４のサイズの比率を小さくする。これにより、注目領域が大きくなるにつれて重畳する図形の影響度を相対的に小さくすることができる。したがって、時系列画像の観察を妨げることなく注目領域を報知することができる。
【００７５】
注目領域のサイズは、注目領域そのものの面積であってもよいし、注目領域が内接する多角形又は円の面積であってもよい。注目領域のサイズは、注目領域の面積及び注目領域の外接矩形の長径の少なくとも一方を含んでもよい。
【００７６】
また、図形Ｆ１〜Ｆ４のサイズは、線分Ｈ及び線分Ｖの少なくとも一方の長さであってもよいし、線分Ｈ及び線分Ｖの少なくとも一方の太さであってもよい。図形Ｆ１〜Ｆ４のサイズは、図形Ｆ１〜Ｆ４の面積及び外周長の少なくとも一方を含んでもよい。
【００７７】
報知情報表示制御部４５Ｂは、生成した図形Ｆ１〜Ｆ４を示す画像データを表示器１６に出力し、図形Ｆ１〜Ｆ４からなる報知情報を画像に重畳表示させる。表示器１６に図形Ｆ１〜Ｆ４が表示されることで、表示中の画像の注目領域を術者に報知することができる。
【００７８】
＜医療画像処理方法＞
内視鏡システム９を用いた医療画像処理方法について説明する。図５は、医療画像処理方法の各処理を示すフローチャートである。医療画像処理方法は、時系列画像取得工程（ステップＳ１）と、注目領域検出工程（ステップＳ２）と、注目領域情報取得工程（ステップＳ３）と、座標算出工程（ステップＳ４）と、報知情報表示制御工程（ステップＳ５）と、を含む。
【００７９】
ステップＳ１では、時系列画像取得部４０は、内視鏡スコープ１０により撮像される動画３８を取得する。
【００８０】
ステップＳ２では、注目領域検出部４１は、ステップＳ１で取得した動画３８から注目領域を検出する。
【００８１】
ステップＳ３では、注目領域情報取得部４２は、ステップＳ２で検出した注目領域から注目領域を示す注目領域情報として画像内の注目領域の輪郭の座標情報を取得する。
【００８２】
ステップＳ４では、座標算出部４３は、ステップＳ３で取得した注目領域情報に基づいて、注目領域の位置を示す１つ以上の注目座標として注目領域を囲む四角形の頂点の４つの注目座標を算出する。
【００８３】
ステップＳ５では、医療画像処理装置１４は、注目座標に基づいて時系列画像に図形を重畳させる。ここでは、画像表示制御部４５Ａにおいて、表示器１６に動画３８を表示させる。また、報知情報表示制御部４５Ｂにおいて、表示器１６に表示される動画３８に対して注目座標の位置に図形を重畳させる。上述したように、報知情報表示制御部４５Ｂは、注目領域のサイズが大きいほど、図形のサイズを大きく、かつ注目領域のサイズに対する図形のサイズの比率を小さくする。
【００８４】
ステップＳ６では、制御部４４は、内視鏡検査の終了を判定する。検査が終了した場合は、本フローチャートの処理を終了する。終了していない場合は、ステップＳ１に戻り同様の処理を繰り返す。
【００８５】
＜報知情報（図形）の表示例＞
図６から図９は、それぞれ表示器１６に表示される画像及び報知情報（図形）の一例を示す図であり、図６から図９に向かって時間が経過した状態の画像及び報知情報に関して示している。
【００８６】
即ち、図６から図９に示す画像Ｇ１〜Ｇ４は、内視鏡スコープ１０の先端を同一の注目領域に徐々に近づけた場合の動画３８の一部のフレーム画像３８ａを時系列順に示している。画像Ｇ１〜Ｇ４は同一の大きさの画像であり、画像Ｇ１からは注目領域６１が、画像Ｇ２からは注目領域６２が、画像Ｇ３からは注目領域６３が、及び画像Ｇ４からは注目領域６４が検出されている。
【００８７】
図６に示す画像Ｇ１は、注目領域６１が内視鏡スコープ１０の先端から遠いため、注目領域６１は小さく撮像されている。注目領域６１のサイズをＲ１とする。また、画像Ｇ１に重畳表示される図形Ｆ１〜Ｆ４のサイズをＬ１とする。
【００８８】
画像Ｇ１では注目領域６１が小さく、各注目座標の間隔が図形Ｆ１〜Ｆ４のサイズに対応する所定の間隔（例えば画像の水平方向サイズが１２８０ピクセル、垂直方向サイズが１０２４ピクセルの場合に、４８ピクセルの長さ）以下（閾値以下の場合の一例）となっているため、図形Ｆ１〜Ｆ４は互いに連結して矩形の枠を構成している。尚、図形Ｆ１〜Ｆ４からなる報知情報は、一辺の長さが、図形Ｆ１〜Ｆ４のサイズに対応する所定の間隔（本例では、４８ピクセルの長さ）以下にならないように制限することが好ましい。報知情報が小さくなりすぎて目立たなくなり、小さな注目領域を見逃すおそれが高くなるからである。
【００８９】
図７に示す画像Ｇ２の注目領域６２は、注目領域６１よりも大きくなっている。注目領域６２のサイズをＲ２とすると、Ｒ１＜Ｒ２の関係を有している。また、画像Ｇ２に重畳表示される図形Ｆ１〜Ｆ４のサイズをＬ２とすると、Ｌ１＜Ｌ２の関係を有している。更に、注目領域のサイズと図形のサイズとは、Ｌ１／Ｒ１＞Ｌ２／Ｒ２の関係を有している。
【００９０】
尚、本例では、図形Ｆ１〜Ｆ４はそれぞれ線分Ｈの太さ（垂直方向の幅）及び線分Ｖの太さ（水平方向の幅）を異ならせることで（即ち、面積及び外周長も異なる）、サイズを異ならせている。
【００９１】
注目領域６２は注目領域６１よりも大きいため、各注目座標の間隔も大きくなり（閾値より大きい場合の一例）、画像Ｇ２に重畳表示される図形Ｆ１〜Ｆ４は、注目領域６２の大きさに応じてそれぞれ離間する。画像Ｇ２では、図形Ｆ１〜Ｆ４は互いに離間しているが、注目領域６２が比較的小さく、各図形Ｆ１〜Ｆ４が互いに密になり、目立ちやすくなっている。
【００９２】
一方、図８に示す画像Ｇ３の注目領域６３は、注目領域６２よりも大きくなっている。注目領域６３のサイズをＲ３とすると、Ｒ２＜Ｒ３の関係を有している。また、画像Ｇ３に重畳表示される図形Ｆ１〜Ｆ４のサイズをＬ３とすると、Ｌ２＜Ｌ３の関係を有している。更に、注目領域のサイズと図形のサイズとは、Ｌ２／Ｒ２＞Ｌ３／Ｒ３の関係を有している。
【００９３】
また、図９に示す画像Ｇ４の注目領域６４は、注目領域６３よりも大きくなっている。注目領域６４のサイズをＲ４とすると、Ｒ３＜Ｒ４の関係を有している。また、画像Ｇ４に重畳表示される図形Ｆ１〜Ｆ４のサイズをＬ４とすると、Ｌ３＜Ｌ４の関係を有している。更に、注目領域のサイズと図形のサイズとは、Ｌ３／Ｒ３＞Ｌ４／Ｒ４の関係を有している。
【００９４】
画像Ｇ３の図形Ｆ１〜Ｆ４、及び画像Ｇ４の図形Ｆ１〜Ｆ４は、注目領域６３及び６４の大きさに応じて離間する。このため、図形Ｆ１〜Ｆ４は、注目領域６３及び６４の大きさに応じて大きく離間していき、各図形Ｆ１〜Ｆ４が互いに疎になって目立たなくなり、また、注目領域６３及び６４とその周辺領域との比較を阻害しないようになる。
【００９５】
このように、注目領域６１、６２、６３、及び６４の画像内のサイズがＲ１＜Ｒ２＜Ｒ３＜Ｒ４の関係を有しているのに対し、注目領域６１、６２、６３、及び６４に重畳される図形Ｆ１〜Ｆ４のサイズはＬ１＜Ｌ２＜Ｌ３＜Ｌ４の関係を有している。即ち、注目領域のサイズが大きいほど、図形のサイズは大きい。
【００９６】
更に、注目領域のサイズと図形のサイズとは、Ｌ１／Ｒ１＞Ｌ２／Ｒ２＞Ｌ３／Ｒ３＞Ｌ４／Ｒ４の関係を有している。即ち、注目領域のサイズが大きいほど、注目領域のサイズに対する図形のサイズの比率は小さい。
【００９７】
尚、図２に示した座標算出部４３は、図３に示したように注目領域６０が内接する矩形の４つの頂点の座標を、注目座標Ｐ１〜Ｐ４として算出するが、これに限らず、注目領域６０が内接する矩形を一定の比率（例えば、１．２倍）で拡大し、拡大した矩形の各頂点を注目座標として算出してもよし、注目領域６０が内接する矩形の４つの頂点の座標を、互いに離間する方向に一定量移動させた座標を、それぞれ注目座標として算出してもよい。
【００９８】
また、報知情報表示制御部４５Ｂは、注目領域のサイズに応じた図形Ｆ１〜Ｆ４を生成する場合に限らず、報知情報を構成する図形Ｆ１〜Ｆ４（アイコン画像）を記憶する図形記憶部５０から注目領域のサイズに応じた図形Ｆ１〜Ｆ４を読み出し、注目座標Ｐ１〜Ｐ４に基づいて各注目座標Ｐ１〜Ｐ４に対応する位置に各図形Ｆ１〜Ｆ４を配置することで、図形Ｆ１〜Ｆ４からなる報知情報を画像に重畳させることができる。
【００９９】
尚、報知情報表示制御部４５Ｂは、注目領域のサイズが連続的に変化するに従って図形のサイズを連続的に変化させてもよいし、注目領域のサイズが連続的に変化するに従って図形のサイズを段階的に変化させてもよい。
【０１００】
図１０及び図１１は、注目領域のサイズに対する図形のサイズ、及び注目領域のサイズに対する図形のサイズの比率を示すグラフである。図１０は、注目領域のサイズが連続的に変化するに従って図形のサイズを連続的に変化させる場合の一例を示しており、図１１は、注目領域のサイズが連続的に変化するに従って図形のサイズを段階的に変化させる場合の一例を示している。
【０１０１】
いずれの場合であっても、時系列画像に適切なサイズの図形を重畳させることができる。
【０１０２】
＜報知情報（図形）のバリエーション＞
報知情報である図形は、少なくとも１つの注目座標に重畳されればよいが、注目領域を囲む複数の注目座標に重畳されることが好ましい。図１２は、注目領域を囲む対称な形状を有する四角形の輪郭線上に表示される５種類の報知情報（Ａ）〜（Ｅ）を示す図である。
【０１０３】
図１２に示す報知情報（Ａ）は、図３等に示した図形Ｆ１〜Ｆ４からなる報知情報であり、報知情報（Ｂ）は、報知情報（Ａ）の変形例である。
【０１０４】
報知情報（Ｃ）は、注目領域を囲む矩形の各辺の中点の座標を、注目座標とした場合に適用されるもので、一定の長さの線分の図形により構成されている。
【０１０５】
報知情報（Ｄ）及び（Ｅ）は、それぞれ注目領域を囲む多角形を菱形とした場合に適用されるもので、報知情報（Ｄ）は菱形の各頂点の座標を注目座標とした場合に適用され、報知情報（Ｅ）は菱形の各辺の中点の座標を注目座標とした場合に適用される。
【０１０６】
図１３は、注目領域を囲む円の輪郭線上に表示される２種類の報知情報（図形）を示す図である。図１３に示す２種類の報知情報は、それぞれ注目領域を囲む円の円周を複数に等分割する点（図１３の例では、４等分する点）の座標を、注目座標とする場合に適用されるもので、４つの弧の図形から構成されている。
【０１０７】
図１４は、注目領域を囲む対称な形状を有する四角形の輪郭線上に、図形の先端の位置が配置される６種類の報知情報を示す図である。図１４に示す報知情報は、それぞれ矢印、又は矢印と同じ意味をもたせた図形から構成されている。図１４に示す報知情報は、複数の矢印等の先端の位置が注目座標の位置と一致し、かつ複数の矢印等が注目領域に向くように配置される。
【０１０８】
図１５は、注目領域を囲む対称な形状を有する三角形の輪郭線上に、各図形が配置される４種類の報知情報を示す図である。図１５に示す報知情報は、それぞれ注目領域を囲む多角形を三角形（正三角形）とした場合に適用されるもので、正三角形の各頂点、又は正三角形の各辺の中点を注目座標として配置される、３つの図形から構成されている。
【０１０９】
図１６は、２つの図形から構成される報知情報（Ａ）、５つの図形から構成される報知情報（Ｂ）、及び６つの図形から構成される報知情報（Ｃ）を示す図である。図１６に示す報知情報（Ａ）は、注目領域を囲む矩形の対角位置に配置される２つの図形からなる報知情報である。
【０１１０】
また、図１６に示す報知情報（Ｂ）は、注目領域を囲む多角形を五角形（正五角形）とした場合に適用されるものであり、報知情報（Ｃ）は、注目領域を囲む多角形を六角形（正六角形）とした場合に適用されるものである。
【０１１１】
図１２から図１６に示した各報知情報を構成する複数の図形は、１つの図形を回転した図形である。報知情報を構成する複数の図形は、相似形だからである。
【０１１２】
また、図１７は、４つの図形Ｆ１１〜Ｆ１４からなる報知情報を示す図である。図１７に示す図形Ｆ１１とＦ１３とは、点対称の図形であり、図形Ｆ１１を１８０度回転させると、図形Ｆ１１と図形Ｆ１３とは一致する。また、図形Ｆ１１とＦ１２、及び図形Ｆ１１とＦ１４とは、それぞれ線対称の図形であり、図形Ｆ１１を、図１７上で水平方向の軸回り方向に反転させると、図形Ｆ１１と図形Ｆ１２とは一致し、垂直方向の軸回り方向に反転させると、図形Ｆ１１と図形Ｆ１４とは一致する。
【０１１３】
即ち、図１７に示す４つの図形Ｆ１１〜Ｆ１４は、１つの図形を回転又は反転させることで、生成することができる図形である。
【０１１４】
図２に示した図形記憶部５０は、図１２から図１７に示した１乃至複数の種類の報知情報を記憶することが可能であるが、１つの報知情報を構成する複数の図形のうちの１つの図形のみを記憶し、報知情報表示制御部４５Ｂは、報知情報を構成する複数の図形のうちの１つの図形を回転又は反転させることで、報知情報を構成する複数の図形を取得し、複数の注目座標に対して使用することができる。即ち、複数の図形は、個別に準備することなく、１つの図形から複数の図形が生成することができる。
【０１１５】
＜報知情報（図形）の色・濃度＞
図形のサイズを設定するのに加えて、注目領域検出部４１（特徴量算出部の一例）において算出された注目領域又は注目領域の周辺の特徴量に応じて図形の色又は濃度を変更し、報知力と観察への影響度を調節してもよい。例えば、注目領域のサイズが相対的に小さい場合は、下記の（１）〜（３）のうち少なくとも１つを実施することで、報知力を相対的に大きくするように調整する。
（１）相対的に彩度が大きい色に変更する
（２）生体粘膜の色と比較して相対的に色差の大きい色に変更する
（３）相対的に濃度が高い色に変更する
逆に、注目領域のサイズが相対的に大きい場合は、下記の（４）〜（６）のうち少なくとも１つを実施することで、報知力を相対的に小さくし、観察への影響を小さくするように調整する。
（４）相対的に彩度が小さい色に変更する
（５）生体粘膜の色と比較して相対的に色差の小さい色に変更する
（６）相対的に濃度が低い色に変更する
また、注目領域のサイズだけでなく、注目領域の特性に応じて色又は濃度を変更してもよい。具体的には、注目領域が相対的に暗い場合は、上記の（１）〜（３）のうち少なくとも１つを実施することで、報知力を大きくするように調整する。注目領域が相対的に暗い場合は、術者が注目領域を発見しにくいため、報知の必要性が大きい。したがって、図形の視認性を相対的に上げることで、見落とし率低下に寄与することができる。同様の理由で、注目領域のコントラストが相対的に低い場合、及び彩度が相対的に低い場合も、図形の視認性を相対的に上げるように設定する。
【０１１６】
特性が逆の場合は、上記の（４）〜（６）のうち少なくとも１つを実施することで、視認性を相対的に下げるように設定し、観察への影響を小さくする。
【０１１７】
図形の色又は濃度を変更する際に参照する特性は、注目領域のサイズ、輝度情報、色情報（明度、彩度）、コントラストのいずれか一つでもよいし、それらの組み合わせでもよい。
【０１１８】
＜注目領域が複数存在する場合＞
図１８は、表示器１６に表示される画像及び報知情報（図形）の他の実施形態を示す図である。図１８に示す画像Ｇ５には、複数の注目領域６６及び６７が存在する。
【０１１９】
図２に示した注目領域検出部４１は、１フレームの画像内に複数の注目領域が存在する場合、ＣＮＮにより複数の注目領域６６及び６７を検出することが可能である。
【０１２０】
注目領域情報取得部４２は、注目領域検出部４１により複数の注目領域６６及び６７が検出された場合、注目領域検出部４１から注目領域６６及び６７を示す複数の注目領域情報を取得する。また、座標算出部４３は、注目領域情報取得部４２から複数の注目領域情報を取得すると、取得した複数の注目領域情報に基づいて複数の注目領域６６及び６７に対して注目領域毎に、その注目領域を囲む複数の注目座標を算出する。
【０１２１】
報知情報表示制御部４５Ｂは、注目領域情報取得部４２が複数の注目領域６６及び６７に対応する複数の注目領域情報を取得すると、複数の注目領域６６及び６７に対してそれぞれ報知情報を付加させる。この場合、報知情報表示制御部４５Ｂは、複数の注目領域６６及び６７にそれぞれ異なる形状の図形からなる報知情報を割り当てることが好ましい。
【０１２２】
図１８に示す例では、手前側の大きな注目領域６６には、複数の略Ｌ字状の図形を割り当て、奥側の小さな注目領域６７には、複数の矢印の図形を割り当てている。
【０１２３】
また、報知情報表示制御部４５Ｂは、複数の注目領域に対してそれぞれ図形を付加させる際に、複数の注目領域にそれぞれ異なる色の図形を割り当てるようにしてもよい。この場合、図形の形状は、同一でもよいし、異なるものでもよい。
【０１２４】
これにより、複数の注目領域を、異なる形状の図形又は異なる色の図形により区別しやすくなり、複数の注目領域が移動する場合に目視で追尾しやすくなる。
【０１２５】
＜その他＞
上記の医療画像処理方法は、各工程をコンピュータに実現させるためのプログラムとして構成し、このプログラムを記憶したＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disk-Read Only Memory）等の非一時的な記録媒体を構成することも可能である。
【０１２６】
ここまで説明した実施形態において、内視鏡プロセッサ装置１２及び医療画像処理装置１４は、それぞれ異なる装置として説明したが、内視鏡プロセッサ装置１２及び医療画像処理装置１４を一体の装置として構成し、医療画像処理装置１４の機能を有する内視鏡プロセッサ装置１２としてもよい。
【０１２７】
また、内視鏡プロセッサ装置１２及び医療画像処理装置１４の各種の処理を実行する処理部（processing unit）のハードウェア的な構造は、次に示すような各種のプロセッサ（processor）である。各種のプロセッサには、ソフトウェア（プログラム）を実行して各種の処理部として機能する汎用的なプロセッサであるＣＰＵ（Central Processing Unit）、画像処理に特化したプロセッサであるＧＰＵ（Graphics Processing Unit）、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等の製造後に回路構成を変更可能なプロセッサであるプログラマブルロジックデバイス（Programmable Logic Device：ＰＬＤ）、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）等の特定の処理を実行させるために専用に設計された回路構成を有するプロセッサである専用電気回路等が含まれる。
【０１２８】
１つの処理部は、これら各種のプロセッサのうちの１つで構成されていてもよいし、同種又は異種の２つ以上のプロセッサ（例えば、複数のＦＰＧＡ、或いはＣＰＵとＦＰＧＡの組み合わせ、又はＣＰＵとＧＰＵの組み合わせ）で構成されてもよい。また、複数の処理部を１つのプロセッサで構成してもよい。複数の処理部を１つのプロセッサで構成する例としては、第１に、サーバ及びクライアント等のコンピュータに代表されるように、１つ以上のＣＰＵとソフトウェアの組合せで１つのプロセッサを構成し、このプロセッサが複数の処理部として機能する形態がある。第２に、システムオンチップ（System On Chip：ＳｏＣ）等に代表されるように、複数の処理部を含むシステム全体の機能を１つのＩＣ（Integrated Circuit）チップで実現するプロセッサを使用する形態がある。このように、各種の処理部は、ハードウェア的な構造として、各種のプロセッサを１つ以上用いて構成される。
【０１２９】
更に、これらの各種のプロセッサのハードウェア的な構造は、より具体的には、半導体素子等の回路素子を組み合わせた電気回路（circuitry）である。
【０１３０】
本発明の技術的範囲は、上記の実施形態に記載の範囲には限定されない。各実施形態における構成等は、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、各実施形態間で適宜組み合わせることができる。
【符号の説明】
【０１３１】
９…内視鏡システム
１０…内視鏡スコープ
１１…光源装置
１２…内視鏡プロセッサ装置
１３…表示装置
１４…医療画像処理装置
１５…操作部
１６…表示器
２０…挿入部
２１…手元操作部
２２…ユニバーサルコード
２５…軟性部
２６…湾曲部
２７…先端部
２８…撮像素子
２９…湾曲操作ノブ
３０…送気送水ボタン
３１…吸引ボタン
３２…静止画撮影指示部
３３…処置具導入口
３５…ライトガイド
３６…信号ケーブル
３７ａ…コネクタ
３７ｂ…コネクタ
３８…動画
３８ａ…フレーム画像
３９…静止画
４０…時系列画像取得部
４１…注目領域検出部
４２…注目領域情報取得部
４３…座標算出部
４４…制御部
４５…表示制御部
４５Ａ…画像表示制御部
４５Ｂ…報知情報表示制御部
４７…記憶部
５０…図形記憶部
５１…プログラム
６０…注目領域
６１…注目領域
６２…注目領域
６３…注目領域
６４…注目領域
６６…注目領域
６７…注目領域
Ｆ１〜Ｆ４、Ｆ１１〜Ｆ１４…図形
Ｇ１〜Ｇ５…画像
Ｈ，Ｖ…線分
Ｐ１〜Ｐ４…注目座標
Ｓ１〜Ｓ６…医療画像処理方法の各ステップ
【図１】
2020054541.tif 000003
【図２】
2020054541.tif 000004
【図３】
2020054541.tif 000005
【図４】
2020054541.tif 000006
【図５】
2020054541.tif 000007
【図６】
2020054541.tif 000008
【図７】
2020054541.tif 000009
【図８】
2020054541.tif 000010
【図９】
2020054541.tif 000011
【図１０】
2020054541.tif 000012
【図１１】
2020054541.tif 000013
【図１２】
2020054541.tif 000014
【図１３】
2020054541.tif 000015
【図１４】
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【図１５】
2020054541.tif 000017
【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【手続補正書】
【提出日】令和3年4月15日(2021.4.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１４】
前記報知情報表示制御部は、複数の注目座標の間隔が前記図形のサイズに対応する閾値以下の場合は複数の図形が互いに連結し、前記閾値より大きい場合は前記複数の図形が前記注目座標の間隔に応じて離間する請求項１から１３のいずれか１項に記載の医療画像処理装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１５】
前記注目領域のサイズは、前記注目領域の面積及び前記注目領域の外接矩形の長辺の少なくとも一方を含む請求項１から１４のいずれか１項に記載の医療画像処理装置。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
特許文献１に記載の発明によれば、観察画像と、観察画像の表示領域とは別の表示領域に表示される報知画像とからなる第１表示画像を表示することで、観察画像の観察が報知画像により阻害されることはないが、報知画像のみでは観察画像のいずれの領域に病変領域が存在するかを直ちに確認することができない。一方、第１表示画像から第２表示画像に切り替える場合にはその切り替え操作が煩雑になり、第１表示画像と第２表示画像とを同時に表示する場合には、第１表示画像及び第２表示画像の表示領域が小さくなる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
注目領域のサイズは、注目領域の面積及び注目領域の外接矩形の長辺の少なくとも一方を含むことが好ましい。これにより、適切なサイズの図形を重畳させることができる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６８】
表示制御部４５は、画像表示制御部４５Ａ及び報知情報表示制御部４５Ｂを備えている。画像表示制御部４５Ａは、時系列画像取得部４０が取得した動画３８を表示器１６に出力し、表示器１６に動画３８を表示させる。報知情報表示制御部４５Ｂは、座標算出部４３により算出された注目座標に基づいて、注目領域を報知する図形であって、複数の注目座標と同数の複数の図形からなる報知情報を表示器１６に出力し、表示器１６に表示される動画３８に報知情報を重畳させる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７５】
注目領域のサイズは、注目領域そのものの面積であってもよいし、注目領域が内接する多角形又は円の面積であってもよい。注目領域のサイズは、注目領域の面積及び注目領域の外接矩形の長辺の少なくとも一方を含んでもよい。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９７】
尚、図２に示した座標算出部４３は、図３に示したように注目領域６０が内接する矩形の４つの頂点の座標を、注目座標Ｐ１〜Ｐ４として算出するが、これに限らず、注目領域６０が内接する矩形を一定の倍率（例えば、１．２倍）で拡大し、拡大した矩形の各頂点を注目座標として算出してもよし、注目領域６０が内接する矩形の４つの頂点の座標を、互いに離間する方向に一定量移動させた座標を、それぞれ注目座標として算出してもよい。
【国際調査報告】
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