(57)【要約】  吸水性樹脂粒子及び繊維状物を含む吸収体と、該吸収体の上下を挟むコアラップとを有する積層体、該積層体の上表面に配置された液体透過性シート、並びに該積層体の該液体透過性シートとは反対側の面に配置された液体不透過性シートを有する吸収性物品であって、上記吸水性樹脂粒子が、（メタ）アクリル酸及びその塩からなる群より選ばれる少なくとも１種の化合物を含むエチレン性不飽和単量体に由来する単量体単位を有する架橋重合体と、無機粒子とを含み、（メタ）アクリル酸及びその塩の割合が上記架橋重合体中の単量体単位全量に対して７０〜１００モル％であり、下記要件（ａ）及び（ｂ）を満たす吸収性物品が開示される。（ａ）下記式で表される吸収性物品の表面乾燥指数が４５以下である。表面乾燥指数＝（液投入１．５分後の水分量指数／液投入１分後の水分量指数）×１００  （ｂ）吸水性樹脂粒子の生理食塩水保水量が３０ｇ／ｇ以上である。【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸水性樹脂粒子及び繊維状物を含む吸収体と、該吸収体の上下を挟むコアラップとを有する積層体、該積層体の上表面に配置された液体透過性シート、並びに該積層体の該液体透過性シートとは反対側の面に配置された液体不透過性シートを有する吸収性物品であって、
前記吸水性樹脂粒子が、（メタ）アクリル酸及びその塩からなる群より選ばれる少なくとも１種の化合物を含むエチレン性不飽和単量体に由来する単量体単位を有する架橋重合体と、無機粒子とを含み、（メタ）アクリル酸及びその塩の割合が前記架橋重合体中の単量体単位全量に対して７０〜１００モル％であり、下記要件（ａ）及び（ｂ）を満たす吸収性物品。
（ａ）下記式で表される吸収性物品の表面乾燥指数が４５以下である。
表面乾燥指数＝（液投入１．５分後の水分量指数／液投入１分後の水分量指数）×１００
水分量指数測定方法：内径３ｃｍの開口部を有する液投入用シリンダーを用いて、０．９質量％生理食塩水（２５℃）１６０ｍＬを吸収性物品の中心に投入し、投入した瞬間を０分とする。測定用プローブ（４９ｍｍ２）を前記吸収性物品の液投入箇所中心部に押し当て、静電容量法により、投入から所定時間後の前記吸収性物品の中心部表面の水分量指数を測定する。
（ｂ）吸水性樹脂粒子の生理食塩水保水量が３０ｇ／ｇ以上である。
【請求項２】
液投入３分後の水分量指数が０である、請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
液投入２分後の水分量指数が２以上である、請求項１又は２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
液投入１分後の水分量指数が２０以上である、請求項１〜３のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記吸収体における前記吸水性樹脂粒子の含有量が１００〜１０００ｇ／ｍ２である、請求項１〜４のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記吸収体における前記吸水性樹脂粒子の質量割合が、前記吸水性樹脂粒子及び前記繊維状物の合計に対し１０〜８０％である、請求項１〜５のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項７】
前記液体透過性シートの目付量が５〜２００ｇ／ｍ２である、請求項１〜６のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項８】
前記繊維状物が、セルロース系繊維、合成繊維及びこれらの混合物からなる群から選ばれる少なくとも１種である、請求項１〜７のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項９】
前記繊維状物が、微粉砕された木材パルプ、コットン、コットンリンター、レーヨン、セルロースアセテート、ポリアミド、ポリエステル及びポリオレフィンからなる群から選ばれる少なくとも１種である、請求項１〜７のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項１０】
前記コアラップが、不織布、織布、ティッシュ、液体透過孔を有する合成樹脂フィルム、及び網目を有するネット状シートからなる群から選ばれる少なくとも１種である、請求項１〜９のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項１１】
前記液体透過性シートが、サーマルボンド不織布、エアスルー不織布、スパンボンド不織布、及びスパンボンド／メルトブロー／スパンボンド不織布からなる群から選ばれる少なくとも１種である、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、尿等の水を主成分とする液体を吸収するための吸収性物品には、吸水性樹脂粒子を含有する吸収体が用いられている。一般に、使用時の吸収性物品からの液体漏れの発生は、できるだけ抑制されることが強く望まれている（例えば、特許文献１、２及び３）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−６９１６１号公報
【特許文献２】特開２００６−１６７４８０号公報
【特許文献３】特開２０１３−６３２５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、液体漏れの発生が抑制された吸収性物品を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の吸収性物品は、吸水性樹脂粒子を含む吸収体を備え、該吸水性樹脂粒子が下記要件（ａ）及び（ｂ）を満たす。
（ａ）下記式で表される表面乾燥指数が４５以下である。
表面乾燥指数＝（液投入１．５分後の水分量指数／液投入１分後の水分量指数）×１００
水分量指数測定方法：気流型混合装置（有限会社オーテック社製、パッドフォーマー）を用いて、吸水性樹脂粒子１３．３ｇ及び粉砕パルプ１２．９ｇを空気抄造によって均一混合することにより、４０ｃｍ×１２ｃｍの大きさのシート状の吸収体を得る。次に、当該吸収体と同じ大きさを有する坪量１６ｇ／ｍ２の２枚のティッシュッペーパーをコアラップとして上記吸収体の上下を挟んだ状態で全体に５８８ｋＰａの荷重を３０秒間加えてプレスすることにより積層体を得る。上記吸収体と同じ大きさを有する坪量２２ｇ／ｍ２のポリエチレン−ポリプロピレン製のエアスルー型多孔質液体透過性シートを上記積層体の上面に配置し、上記吸収体と同じ大きさを有するポリエチレン製液体不透過性シートを、エアスルー型多孔質液体透過性シートとは反対側の面に貼り付けることにより、吸収性物品を得る。内径３ｃｍの開口部を有する液投入用シリンダーを用いて、０．９質量％生理食塩水（２５℃）１６０ｍＬを上記吸収性物品の中心に投入し、投入した瞬間を０分とする。測定用プローブ（４９ｍｍ２）を上記吸収性物品の液投入箇所中心部に押し当て、静電容量法により、投入から所定時間後の上記吸収性物品の中心部表面の水分量指数を測定する。
（ｂ）生理食塩水保水量が３０ｇ／ｇ以上である。【０００６】
上記吸収性物品において、上記吸水性樹脂粒子の、液投入３分後の水分量指数が０であることが好ましい。【０００７】
上記吸収性物品において、上記吸水性樹脂粒子の、液投入２分後の水分量指数が２以上であることが好ましい。【０００８】
上記吸収性物品において、吸水性樹脂粒子の、液投入１分後の水分量指数が２０以上であることが好ましい。【０００９】
本発明はまた、吸水性樹脂粒子及び繊維状物を含む吸収体と、該吸収体の上下を挟むコアラップとを有する積層体、該積層体の上表面に配置された液体透過性シート、並びに該積層体の該液体透過性シートとは反対側の面に配置された液体不透過性シートを有する吸収性物品であって、上記吸水性樹脂粒子が、（メタ）アクリル酸及びその塩からなる群より選ばれる少なくとも１種の化合物を含むエチレン性不飽和単量体に由来する単量体単位を有する架橋重合体と、無機粒子とを含み、（メタ）アクリル酸及びその塩の割合が上記架橋重合体中の単量体単位全量に対して７０〜１００モル％であり、下記要件（ａ）及び（ｂ）を満たす吸収性物品を提供する。
（ａ）下記式で表される吸収性物品の表面乾燥指数が４５以下である。
表面乾燥指数＝（液投入１．５分後の水分量指数／液投入１分後の水分量指数）×１００
水分量指数測定方法：内径３ｃｍの開口部を有する液投入用シリンダーを用いて、０．９質量％生理食塩水（２５℃）１６０ｍＬを吸収性物品の中心に投入し、投入した瞬間を０分とする。測定用プローブ（４９ｍｍ２）を上記吸収性物品の液投入箇所中心部に押し当て、静電容量法により、投入から所定時間後の前記吸収性物品の中心部表面の水分量指数を測定する。
（ｂ）吸水性樹脂粒子の生理食塩水保水量が３０ｇ／ｇ以上である。【００１０】
上記吸収性物品は、液投入３分後の水分量指数が０であることが好ましい。【００１１】
上記吸収性物品は、液投入２分後の水分量指数が２以上であることが好ましい。【００１２】
上記吸収性物品は、液投入１分後の水分量指数が２０以上であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明により、液体漏れの発生が抑制された吸収性物品が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】吸収性物品の一例を示す断面図である。
【図２】吸収性物品の液体漏れ性を評価する方法を示す模式図である。
【図３】実施例での吸収性物品の水分量指数を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。ただし、本発明は以下の実施形態に限定されるものではない。
【００１６】
本明細書において、「アクリル」及び「メタクリル」を合わせて「（メタ）アクリル」と表記する。「アクリレート」及び「メタクリレート」も同様に「（メタ）アクリレート」と表記する。本明細書に段階的に記載されている数値範囲において、ある段階の数値範囲の上限値又は下限値は、他の段階の数値範囲の上限値又は下限値と任意に組み合わせることができる。本明細書に記載されている数値範囲において、その数値範囲の上限値又は下限値は、実施例に示されている値に置き換えてもよい。「水溶性」とは、２５℃において水に５質量％以上の溶解性を示すことをいう。本明細書に例示する材料は、単独で用いられてもよく、２種以上を組み合わせて用いられてもよい。組成物中の各成分の含有量は、組成物中に各成分に該当する物質が複数存在する場合、特に断らない限り、組成物中に存在する当該複数の物質の合計量を意味する。
【００１７】
本実施形態に係る吸収性物品は、吸水性樹脂粒子を含む吸収体を備える。該吸水性樹脂粒子は、下記要件（ａ）を満たす。
（ａ）下記式で表される表面乾燥指数が４５以下である。
表面乾燥指数＝（液投入１．５分後の水分量指数／液投入１分後の水分量指数）×１００
【００１８】
本明細書において水分量指数とは、静電容量法により測定される、水分量を示す指数であり、０〜１２０の範囲で示される。水分量指数は、例えばコルネオメーターを用いて測定することができる。静電容量法では、水の誘電率とその他の物質の誘電率とが有意な差を有することを利用して、物質表面付近の水分量を指数として示すことができる。
【００１９】
吸水性樹脂粒子の水分量指数は、以下の方法によって測定する。気流型混合装置（有限会社オーテック社製、パッドフォーマー）を用いて、吸水性樹脂粒子１３．３ｇ及び粉砕パルプ１２．９ｇを空気抄造によって均一混合することにより、４０ｃｍ×１２ｃｍの大きさのシート状の吸収体を得る。次に、当該吸収体と同じ大きさを有する坪量１６ｇ／ｍ２の２枚のティッシュペーパーをコアラップとして上記吸収体の上下を挟んだ状態で全体に５８８ｋＰａの荷重を３０秒間加えてプレスすることにより積層体を得る。さらに、上記吸収体と同じ大きさを有する坪量２２ｇ／ｍ２のポリエチレン−ポリプロピレン製のエアスルー型多孔質液体透過性シートを上記積層体の上面に配置し、上記吸収体と同じ大きさを有するポリエチレン製液体不透過性シートを、エアスルー型多孔質液体透過性シートとは反対側の面に貼り付けることにより、吸収性物品を得る。内径３ｃｍの開口部を有する液投入用シリンダーを用いて、０．９質量％生理食塩水（２５℃）１６０ｍＬを上記吸収性物品の中心に投入し、投入した瞬間を０分とする。測定用プローブ（４９ｍｍ２）を上記吸収性物品の液投入箇所中心部に押し当て、静電容量法により、投入から所定時間後の上記吸収性物品中心部表面の水分量指数を測定する。
【００２０】
本発明の別の一側面は、吸水性樹脂粒子及び繊維状物を含む吸収体と、該吸収体の上下を挟むコアラップとを有する積層体、該積層体の上表面に配置された液体透過性シート、並びに該積層体の該液体透過性シートとは反対側の面に配置された液体不透過性シートを有する吸収性物品に関する。該吸収性物品は、表面乾燥指数が４５以下である。吸収性物品の表面乾燥指数は、表面乾燥指数の測定対象として吸収性物品をそのまま用いること以外は、吸水性樹脂粒子の表面乾燥指数と同様に測定される。
【００２１】
本実施形態に係る吸水性樹脂粒子又は吸収性物品は、表面乾燥指数が１０以上、１２以上、１５以上、２０以上、３０以上又は３５以上であってもよい。表面乾燥指数は４２以下であってもよい。
【００２２】
より液体漏れ発生を抑制する観点から、本実施形態に係る吸水性樹脂粒子又は吸収性物品は、上記方法で測定される液投入３分後の水分量指数が、０であることが好ましい。
【００２３】
本実施形態に係る吸水性樹脂粒子又は吸収性物品は、上記方法で測定される液投入２分後の水分量指数が２以上であることが好ましく、４以上であることが更に好ましい。液投入２分後の水分量指数が上記範囲であると、液体漏れ発生がより抑制される傾向にある。液投入２分後の水分量指数は０以上であってよい。
【００２４】
本実施形態に係る吸水性樹脂粒子又は吸収性物品において、上記方法で測定される液投入１．５分後の水分量指数は、例えば２以上であってよく、４以上、６以上、１０以上、１５以上又は２０以上であってもよい。液投入１．５分後の水分量指数は、例えば６０以下、５０以下、４０以下、３０以下、２０以下又は１５以下であってよい。
【００２５】
本実施形態に係る吸水性樹脂粒子又は吸収性物品において、上記方法で測定される液投入１分後の水分量指数は、例えば２０以上であってよく、３０以上又は４０以上であってもよい。液投入１分後の水分量指数は、例えば１２０以下、１００以下、８０以下又は７０以下であってよい。
【００２６】
本実施形態に係る吸水性樹脂粒子は、下記要件（ｂ）を満たす。
（ｂ）生理食塩水保水量が３０ｇ／ｇ以上である。
吸水性樹脂粒子の生理食塩水保水量は、吸収体の吸収容量を適切に高める観点から、例えば、３０ｇ／ｇ以上、３１ｇ／ｇ以上、３２ｇ／ｇ以上、３５ｇ／ｇ以上、３７ｇ／ｇ以上、３８ｇ／ｇ以上、３９ｇ／ｇ以上、又は４０ｇ／ｇ以上であってよい。吸水性樹脂粒子の生理食塩水の保水量は、６０ｇ／ｇ以下、５７ｇ／ｇ以下、５５ｇ／ｇ以下、５２ｇ／ｇ以下、５０ｇ／ｇ以下、４７ｇ／ｇ以下、４５ｇ／ｇ以下、４３ｇ／ｇ、又は４２ｇ／ｇ以下であってよい。生理食塩水保水量は、３０〜６０ｇ／ｇ、３０〜５５ｇ／ｇ、３０〜５０ｇ／ｇ、３０〜４５ｇ／ｇ、又は３２〜４２ｇ／ｇであってよい。また、生理食塩水の保水量は、３１〜６０ｇ／ｇ、３２〜６０ｇ／ｇ、３５〜６０ｇ／ｇ、３７〜６０ｇ／ｇ、３９〜５５ｇ／ｇ、４０〜５５ｇ／ｇ、４０〜５２ｇ／ｇ又は４０〜５０ｇ／ｇであってもよい。生理食塩水保水量は、後述する実施例に記載の方法によって測定される。
【００２７】
吸水性樹脂粒子の形状としては、略球状、破砕状、顆粒状等が挙げられる。吸水性樹脂粒子の中位粒子径は、２５０〜８５０μｍ、３００〜７００μｍ、又は、３００〜６００μｍであってよい。本実施形態に係る吸水性樹脂粒子は、後述する製造方法により重合体粒子が得られた時点で所望の粒度分布を有していてよいが、篩による分級を用いた粒度調整等の操作を行うことにより粒度分布を調整してもよい。
【００２８】
吸水性樹脂粒子の種類としては、市販品が使用でき、例えば、澱粉−アクリロニトリルグラフト共重合体の加水分解物、澱粉−アクリル酸グラフト重合体の中和物、酢酸ビニル−アクリル酸エステル共重合体のケン化物、ポリアクリル酸部分中和物等が挙げられる。これらのなかでは、生産量、製造コスト、吸水性能等の観点から、ポリアクリル酸部分中和物が好ましい。ポリアクリル酸部分中和物を合成する方法としては、例えば、逆相懸濁重合法、水溶液重合法等が挙げられる。ポリアクリル酸部分中和物の中和度は、吸水性樹脂粒子の浸透圧を高め、吸水能力を高める観点から、５０モル％以上が好ましく、７０〜９０モル％がより好ましい。
【００２９】
本実施形態に係る吸水性樹脂粒子は、例えば、エチレン性不飽和単量体を含む単量体の重合により形成された架橋重合体を含むことができる。架橋重合体は、エチレン性不飽和単量体に由来する単量体単位を有する。すなわち、本実施形態に係る吸水性樹脂粒子は、エチレン性不飽和単量体に由来する構造単位を有することができる。
【００３０】
上記単量体を重合させる方法としては、逆相懸濁重合法、水溶液重合法、バルク重合法、沈殿重合法等が挙げられる。これらの中では、得られる吸水性樹脂粒子の良好な吸水特性の確保、及び重合反応の制御が容易である観点から、逆相懸濁重合法又は水溶液重合法が好ましい。以下においては、エチレン性不飽和単量体を重合させる方法として、逆相懸濁重合法を例にとって説明する。
【００３１】
エチレン性不飽和単量体は水溶性であることが好ましく、例えば、（メタ）アクリル酸及びその塩、２−（メタ）アクリルアミド−２−メチルプロパンスルホン酸及びその塩、（メタ）アクリルアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチル（メタ）アクリルアミド、２−ヒドロキシエチル（メタ）アクリレート、Ｎ−メチロール（メタ）アクリルアミド、ポリエチレングリコールモノ（メタ）アクリレート、Ｎ，Ｎ−ジエチルアミノエチル（メタ）アクリレート、Ｎ，Ｎ−ジエチルアミノプロピル（メタ）アクリレート、ジエチルアミノプロピル（メタ）アクリルアミド等が挙げられる。エチレン性不飽和単量体がアミノ基を含有する場合には、当該アミノ基は４級化されていてもよい。上記単量体が有するカルボキシル基及びアミノ基等の官能基は、後述する表面架橋工程において架橋が可能な官能基として機能しうる。これらのエチレン性不飽和単量体は、単独で用いられてもよく、２種以上を組み合わせて用いられてもよい。
【００３２】
これらの中でも、工業的に入手が容易という観点から、エチレン性不飽和単量体は、（メタ）アクリル酸及びその塩、アクリルアミド、メタクリルアミド並びにＮ，Ｎ−ジメチルアクリルアミドからなる群より選ばれる少なくとも１種の化合物を含むことが好ましく、（メタ）アクリル酸及びその塩、並びにアクリルアミドからなる群より選ばれる少なくとも１種の化合物を含むことがより好ましい。吸水特性をより高める観点から、エチレン性不飽和単量体は、（メタ）アクリル酸及びその塩からなる群より選ばれる少なくとも１種の化合物を含むことが更に好ましい。
【００３３】
単量体としては、上記のエチレン性不飽和単量体以外の単量体が一部使用されてもよい。このような単量体は、例えば、上記エチレン性不飽和単量体を含む水溶液に混合して用いることができる。エチレン性不飽和単量体の使用量は、単量体全量に対し、例えば７０〜１００モル％であってよく、８０〜１００モル％であってよく、９０〜１００モル％であってよく、９５〜１００モル％であってよく、又は１００モル％であってよい。中でも（メタ）アクリル酸及びその塩が、単量体全量に対し７０〜１００モル％であってよく、８０〜１００モル％であってよく、９０〜１００モル％であってよく、９５〜１００モル％であってよく、又は１００モル％であってよい。
【００３４】
エチレン性不飽和単量体は、通常、水溶液として用いるのが好適である。エチレン性不飽和単量体を含む水溶液（以下、単量体水溶液という）におけるエチレン性不飽和単量体の濃度は、通常２０質量％以上飽和濃度以下とすればよく、２５〜７０質量％が好ましく、３０〜５５質量％がより好ましい。使用される水は、例えば、水道水、蒸留水、イオン交換水等が挙げられる。
【００３５】
単量体水溶液は、用いられるエチレン性不飽和単量体が酸基を含む場合、その酸基をアルカリ性中和剤によって中和して用いてもよい。エチレン性不飽和単量体における、アルカリ性中和剤による中和度は、得られる吸水性樹脂粒子の浸透圧を高くし、保水量などの吸水特性をより高める観点から、エチレン性不飽和単量体中の酸性基の１０〜１００モル％、好ましくは５０〜９０モル％、より好ましくは６０〜８０モル％である。アルカリ性中和剤としては、例えば水酸化ナトリウム、炭酸ナトリウム、炭酸水素ナトリウム、水酸化カリウム、炭酸カリウム等のアルカリ金属塩；アンモニア等が挙げられる。これらのアルカリ性中和剤は、中和操作を簡便にするために水溶液の状態にして用いられてもよい。上述のアルカリ性中和剤は単独で用いられてもよいし、２種以上を組み合わせて用いられてもよい。エチレン性不飽和単量体の酸基の中和は、例えば、水酸化ナトリウム、水酸化カリウム等の水溶液を上記単量体水溶液に滴下して混合することにより行うことができる。
【００３６】
逆相懸濁重合法においては、界面活性剤の存在下で、炭化水素分散媒中で単量体水溶液を分散し、ラジカル重合開始剤等を用いて、エチレン性不飽和単量体の重合が行われる。
【００３７】
界面活性剤としては、例えば、ノニオン系界面活性剤及びアニオン系界面活性剤が挙げられる。ノニオン系界面活性剤としては、例えば、ソルビタン脂肪酸エステル、（ポリ）グリセリン脂肪酸エステル（「（ポリ）」とは「ポリ」の接頭語がある場合とない場合の双方を意味するものとする。以下同じ。）、ショ糖脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレングリセリン脂肪酸エステル、ソルビトール脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビトール脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンアルキルエーテル、ポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンヒマシ油、ポリオキシエチレン硬化ヒマシ油、アルキルアリルホルムアルデヒド縮合ポリオキシエチレンエーテル、ポリオキシエチレンポリオキシプロピレンブロックコポリマー、ポリオキシエチレンポリオキシプロピルアルキルエーテル、及びポリエチレングリコール脂肪酸エステル等が挙げられる。アニオン系界面活性剤としては、例えば、脂肪酸塩、アルキルベンゼンスルホン酸塩、アルキルメチルタウリン酸塩、ポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテル硫酸エステル塩、ポリオキシエチレンアルキルエーテルスルホン酸塩、ポリオキシエチレンアルキルエーテルのリン酸エステル、及びポリオキシエチレンアルキルアリルエーテルのリン酸エステル等が挙げられる。これらの中でも、Ｗ／Ｏ型逆相懸濁の状態が良好で、吸水性樹脂粒子が好適な粒子径で得られやすく、工業的に入手が容易であるという観点から、界面活性剤は、ソルビタン脂肪酸エステル、ポリグリセリン脂肪酸エステル及びショ糖脂肪酸エステルからなる群より選ばれる少なくとも１種の化合物を含むことが好ましい。さらに、得られる吸水性樹脂粒子の吸水特性が向上するという観点から、界面活性剤は、ショ糖脂肪酸エステルを含むことがより好ましい。これらの界面活性剤は、単独で用いられてもよいし、２種以上を組み合わせて用いられてもよい。
【００３８】
界面活性剤の量は、使用量に対する効果が十分得られ、かつ経済的である観点から、エチレン性不飽和単量体水溶液１００質量部に対して０．０５〜１０質量部であることが好ましく、０．０８〜５質量部であることがより好ましく、０．１〜３質量部であることが更に好ましい。
【００３９】
また、上述した界面活性剤と共に、高分子系分散剤を併せて用いてもよい。高分子系分散剤としては、例えば、無水マレイン酸変性ポリエチレン、無水マレイン酸変性ポリプロピレン、無水マレイン酸変性エチレン・プロピレン共重合体、無水マレイン酸変性ＥＰＤＭ（エチレン・プロピレン・ジエン・ターポリマー）、無水マレイン酸変性ポリブタジエン、無水マレイン酸・エチレン共重合体、無水マレイン酸・プロピレン共重合体、無水マレイン酸・エチレン・プロピレン共重合体、無水マレイン酸・ブタジエン共重合体、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン・プロピレン共重合体、酸化型ポリエチレン、酸化型ポリプロピレン、酸化型エチレン・プロピレン共重合体、エチレン・アクリル酸共重合体、エチルセルロース、エチルヒドロキシエチルセルロース等が挙げられる。これらの高分子系分散剤の中でも、特に、単量体の分散安定性の面から、無水マレイン酸変性ポリエチレン、無水マレイン酸変性ポリプロピレン、無水マレイン酸変性エチレン・プロピレン共重合体、無水マレイン酸・エチレン共重合体、無水マレイン酸・プロピレン共重合体、無水マレイン酸・エチレン・プロピレン共重合体、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン・プロピレン共重合体、酸化型ポリエチレン、酸化型ポリプロピレン、酸化型エチレン・プロピレン共重合体を用いることが好ましい。これらの高分子系分散剤は、単独で用いてもよく、２種以上を組み合わせてもよい。
【００４０】
高分子系分散剤の量は、使用量に対する効果が十分得られ、かつ経済的である観点から、エチレン性不飽和単量体水溶液１００質量部に対して０．０５〜１０質量部であることが好ましく、０．０８〜５質量部であることがより好ましく、０．１〜３質量部であることが更に好ましい。
【００４１】
ラジカル重合開始剤は水溶性であることが好ましく、例えば、過硫酸カリウム、過硫酸アンモニウム、過硫酸ナトリウム等の過硫酸塩；メチルエチルケトンパーオキシド、メチルイソブチルケトンパーオキシド、ジ−ｔ−ブチルパーオキシド、ｔ−ブチルクミルパーオキシド、ｔ−ブチルパーオキシアセテート、ｔ−ブチルパーオキシイソブチレート、ｔ−ブチルパーオキシピバレート、及び過酸化水素等の過酸化物；２，２’−アゾビス（２−アミジノプロパン）２塩酸塩、２，２’−アゾビス［２−（Ｎ−フェニルアミジノ）プロパン］２塩酸塩、２，２’−アゾビス［２−（Ｎ−アリルアミジノ）プロパン］２塩酸塩、２，２’−アゾビス［２−（２−イミダゾリン−２−イル）プロパン］２塩酸塩、２，２’−アゾビス｛２−［１−（２−ヒドロキシエチル）−２−イミダゾリン−２−イル］プロパン｝２塩酸塩、２，２’−アゾビス｛２−メチル−Ｎ−［１，１−ビス（ヒドロキシメチル）−２−ヒドロキシエチル］プロピオンアミド｝、２，２’−アゾビス［２−メチル−Ｎ−（２−ヒドロキシエチル）−プロピオンアミド］、４，４’−アゾビス（４−シアノ吉草酸）等のアゾ化合物などが挙げられる。これらの中でも、過硫酸カリウム、過硫酸アンモニウム、過硫酸ナトリウム、２，２’−アゾビス（２−アミジノプロパン）２塩酸塩、２，２’−アゾビス［２−（２−イミダゾリン−２−イル）プロパン］２塩酸塩、２，２’−アゾビス｛２−［１−（２−ヒドロキシエチル）−２−イミダゾリン−２−イル］プロパン｝２塩酸塩が好ましい。これらラジカル重合開始剤は、それぞれ単独で用いられてもよいし、２種以上を組み合わせて用いられてもよい。
【００４２】
ラジカル重合開始剤の使用量は、エチレン性不飽和単量体１モルに対して０．００００５〜０．０１モルであってよい。ラジカル重合開始剤の使用量が０．００００５モル以上であると、重合反応に長時間を要さず、効率的である。使用量が０．０１モル以下であると、急激な重合反応が起こらない傾向がある。
【００４３】
上記ラジカル重合開始剤は、亜硫酸ナトリウム、亜硫酸水素ナトリウム、硫酸第一鉄、Ｌ−アスコルビン酸等の還元剤と併用して、レドックス重合開始剤として用いることもできる。
【００４４】
重合反応の際には、重合に用いるエチレン性不飽和単量体水溶液の中に、連鎖移動剤を含んでいてもよい。連鎖移動剤としては、例えば、次亜リン酸塩類、チオール類、チオール酸類、第２級アルコール類、アミン類等が挙げられる。
【００４５】
また、吸水性樹脂粒子の粒子径を制御するために、重合に用いるエチレン性不飽和単量体水溶液の中に、増粘剤を含んでいてもよい。増粘剤としては、例えば、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、メチルセルロース、カルボキシメチルセルロース、ポリエチレングリコール、ポリアクリルアミド、ポリエチレンイミン、デキストリン、アルギン酸ナトリウム、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン、ポリエチレンオキサイド等を用いることができる。なお、重合時の撹拌速度が同じであれば、エチレン性不飽和単量体水溶液の粘度が高いほど得られる粒子の中位粒子径は大きくなる傾向にある。
【００４６】
炭化水素分散媒は、炭素数６〜８の鎖状脂肪族炭化水素、及び炭素数６〜８の脂環族炭化水素からなる群より選ばれる少なくとも１種の化合物を含んでいてもよい。炭化水素分散媒としては、例えば、ｎ−ヘキサン、ｎ−ヘプタン、２−メチルヘキサン、３−メチルヘキサン、２，３−ジメチルペンタン、３−エチルペンタン、ｎ−オクタン等の鎖状脂肪族炭化水素；シクロヘキサン、メチルシクロヘキサン、シクロペンタン、メチルシクロペンタン、ｔｒａｎｓ−１，２−ジメチルシクロペンタン、ｃｉｓ−１，３−ジメチルシクロペンタン、ｔｒａｎｓ−１，３−ジメチルシクロペンタン等の脂環族炭化水素；ベンゼン、トルエン、キシレン等の芳香族炭化水素などが挙げられる。これらの炭化水素分散媒は、単独で用いられてもよいし、２種以上を組み合わせて用いられてもよい。工業的に入手が容易であり、かつ品質が安定している観点から、炭化水素分散媒は、ｎ−ヘプタン、シクロヘキサン、又はこれらの両方を含んでいてもよい。また、同観点から、上記炭化水素分散媒の混合物としては、例えば、市販されているエクソールヘプタン（エクソンモービル社製：ｎ−ヘプタン及び異性体の炭化水素７５〜８５％含有）を用いてもよい。
【００４７】
炭化水素分散媒の使用量は、重合熱を適度に除去し、重合温度を制御しやすくする観点から、単量体水溶液１００質量部に対して、３０〜１０００質量部が好ましく、４０〜５００質量部がより好ましく、５０〜３００質量部が更に好ましい。炭化水素分散媒の使用量が３０質量部以上であることにより、重合温度の制御が容易である傾向がある。炭化水素分散媒の使用量が１０００質量部以下であることにより、重合の生産性が向上する傾向があり、経済的である。
【００４８】
通常、重合の際に自己架橋による内部架橋が生じ得るが、更に内部架橋剤を用いることで内部架橋を施し、吸水性樹脂粒子の吸水特性を制御してもよい。用いられる内部架橋剤としては、例えば、エチレングリコール、プロピレングリコール、トリメチロールプロパン、グリセリン、ポリオキシエチレングリコール、ポリオキシプロピレングリコール、ポリグリセリン等のポリオール類のジ又はトリ（メタ）アクリル酸エステル類；上記ポリオール類とマレイン酸、フマール酸等の不飽和酸とを反応させて得られる不飽和ポリエステル類；Ｎ，Ｎ’−メチレンビス（メタ）アクリルアミド等のビス（メタ）アクリルアミド類；ポリエポキシドと（メタ）アクリル酸とを反応させて得られるジ又はトリ（メタ）アクリル酸エステル類；トリレンジイソシアネート、ヘキサメチレンジイソシアネート等のポリイソシアネートと（メタ）アクリル酸ヒドロキシエチルとを反応させて得られるジ（メタ）アクリル酸カルバミルエステル類；アリル化澱粉、アリル化セルロース、ジアリルフタレート、Ｎ，Ｎ’，Ｎ’’−トリアリルイソシアヌレート、ジビニルベンゼン等の重合性不飽和基を２個以上有する化合物；（ポリ）エチレングリコールジグリシジルエーテル、（ポリ）プロピレングリコールジグリシジルエーテル、（ポリ）グリセリンジグリシジルエーテル、（ポリ）グリセリントリグリシジルエーテル、（ポリ）プロピレングリコールポリグリシジルエーテル、ポリグリセロールポリグリシジルエーテル等のポリグリシジル化合物；エピクロルヒドリン、エピブロムヒドリン、α−メチルエピクロルヒドリン等のハロエポキシ化合物；２，４−トリレンジイソシアネート、ヘキサメチレンジイソシアネート等のイソシアネート化合物等の、反応性官能基を２個以上有する化合物等が挙げられる。これらの内部架橋剤の中でも、ポリグリシジル化合物を用いることが好ましく、ジグリシジルエーテル化合物を用いることがより好ましく、（ポリ）エチレングリコールジグリシジルエーテル、（ポリ）プロピレングリコールジグリシジルエーテル、（ポリ）グリセリンジグリシジルエーテルを用いることが特に好ましい。これらの架橋剤は、単独で用いられてもよいし、２種以上を組み合わせて用いられてもよい。
【００４９】
内部架橋剤の量は、得られる重合体が適度に架橋されることにより水溶性の性質が抑制され、充分な吸水量を示すようにする観点から、エチレン性不飽和単量体１モル当たり、０〜０．０３モルであることが好ましく、０．００００１〜０．０１モルであることがより好ましく、０．００００２〜０．００５モルであることが更に好ましい。
【００５０】
エチレン性不飽和単量体、ラジカル重合開始剤、必要に応じて内部架橋剤等の成分を含む水相と、炭化水素系分散媒、界面活性剤、必要に応じて高分子系分散剤等の成分を含む油相とを混合して、撹拌下で加熱し、油中水系において、逆相懸濁重合を行うことができる。
【００５１】
逆相懸濁重合を行う際には、界面活性剤、必要に応じて高分子系分散剤の存在下に、エチレン性不飽和単量体を含む単量体水溶液を、炭化水素分散媒に分散させる。このとき、重合反応を開始する前であれば、界面活性剤や高分子系分散剤の添加時期は、単量体水溶液添加の前後どちらであってもよい。
【００５２】
その中でも、得られる吸水性樹脂に残存する炭化水素分散媒量を低減しやすいという観点から、高分子系分散剤を分散させた炭化水素分散媒に、単量体水溶液を分散させた後に、更に界面活性剤を分散させてから重合を行うことが好ましい。
【００５３】
このような逆相懸濁重合を、１段、又は２段以上の多段で行うことが可能である。また、生産性を高める観点から２〜３段で行うことが好ましい。
【００５４】
２段以上の多段で逆相懸濁重合を行う場合には、１段目の逆相懸濁重合を行った後、１段目の重合反応で得られた反応混合物にエチレン性不飽和単量体を添加して混合し、１段目と同様の方法で２段目以降の逆相懸濁重合を行えばよい。２段目以降の各段における逆相懸濁重合では、エチレン性不飽和単量体の他に、上述したラジカル重合開始剤や内部架橋剤を、２段目以降の各段における逆相懸濁重合の際に添加するエチレン性不飽和単量体の量を基準として、上述したエチレン性不飽和単量体に対する各成分のモル比の範囲内で添加して逆相懸濁重合を行うことが好ましい。なお、２段目以降の各段における逆相懸濁重合では、必要に応じて内部架橋剤を用いてもよい。内部架橋剤を用いる場合は、各段に供するエチレン性不飽和単量体の量を基準として、上述のエチレン性不飽和単量体に対する各成分のモル比の範囲内で添加して逆相懸濁重合を行うことが好ましい。
【００５５】
重合反応の温度は、使用するラジカル重合開始剤によって異なるが、重合を迅速に進行させ、重合時間を短くすることにより、経済性を高めるとともに、容易に重合熱を除去して円滑に反応を行う観点から、２０〜１５０℃が好ましく、４０〜１２０℃がより好ましい。反応時間は、通常、０．５〜４時間である。重合反応の終了は、例えば、反応系内の温度上昇の停止により確認することができる。これにより、エチレン性不飽和単量体の重合体は、通常、含水ゲルの状態で得られる。
【００５６】
重合後、得られた含水ゲル状重合体に架橋剤を添加して加熱することで、重合後架橋を施してもよい。重合後架橋を行なうことで含水ゲル状重合体の架橋度を高めて、吸水特性をより好ましく向上させることができる。
【００５７】
重合後架橋を行うための架橋剤としては、例えば、エチレングリコール、プロピレングリコール、１，４−ブタンジオール、トリメチロールプロパン、グリセリン、ポリオキシエチレングリコール、ポリオキシプロピレングリコール、ポリグリセリン等のポリオール；（ポリ）エチレングリコールジグリシジルエーテル、（ポリ）プロピレングリコールジグリシジルエーテル、及び（ポリ）グリセリンジグリシジルエーテル等の２個以上のエポキシ基を有する化合物；エピクロルヒドリン、エピブロムヒドリン、及びα−メチルエピクロルヒドリン等のハロエポキシ化合物；２，４−トリレンジイソシアネート、及びヘキサメチレンジイソシアネート等の２個以上のイソシアネート基を有する化合物；１，２−エチレンビスオキサゾリン等のオキサゾリン化合物；エチレンカーボネート等のカーボネート化合物；ビス［Ｎ，Ｎ−ジ（β−ヒドロキシエチル）］アジプアミド等のヒドロキシアルキルアミド化合物等が挙げられる。これらの中でも、（ポリ）エチレングリコールジグリシジルエーテル、（ポリ）グリセリンジグリシジルエーテル、（ポリ）グリセリントリグリシジルエーテル、（ポリ）プロピレングリコールポリグリシジルエーテル、ポリグリセロールポリグリシジルエーテル等のポリグリシジル化合物が好ましい。これらの架橋剤は、単独で用いられてもよいし、２種以上を組み合わせて用いられてもよい。
【００５８】
重合後架橋に用いられる架橋剤の量は、得られる含水ゲル状重合体が適度に架橋されることによって好適な吸水特性を示すようにする観点から、エチレン性不飽和単量体１モル当たり、０〜０．０３モルであることが好ましく、０〜０．０１モルであることがより好ましく、０．００００１〜０．００５モルであることが更に好ましい。上記架橋剤の添加量が上述の範囲であると、表面乾燥指数が好適な吸水性樹脂粒子又は吸収性物品が得られやすい。
【００５９】
重合後架橋の添加時期としては、重合に用いられるエチレン性不飽和単量体の重合後であればよく、多段重合の場合は、多段重合後に添加されることが好ましい。なお、重合時及び重合後の発熱、工程遅延による滞留、架橋剤添加時の系の開放、及び架橋剤添加に伴う水の添加等による水分の変動を考慮して、重合後架橋の架橋剤は、含水率（後述）の観点から、［重合直後の含水率±３質量％］の領域で添加することが好ましい。
【００６０】
引き続き、得られた含水ゲル状重合体より水分を除去するために、乾燥を行なう。乾燥により、エチレン性不飽和単量体の重合体を含む重合体粒子が得られる。乾燥方法としては、例えば（ａ）上記含水ゲル状重合体が炭化水素分散媒に分散した状態で、外部から加熱することにより共沸蒸留を行い、炭化水素分散媒を還流させて水分を除去する方法、（ｂ）デカンテーションにより含水ゲル状重合体を取り出し、減圧乾燥する方法、（ｃ）フィルターにより含水ゲル状重合体をろ別し、減圧乾燥する方法等が挙げられる。中でも、製造工程における簡便さから、（ａ）の方法を用いることが好ましい。
【００６１】
吸水性樹脂粒子の粒子径の制御は、例えば、重合反応時の撹拌機の回転数を調整することによって、あるいは重合反応後、又は乾燥の初期において、粉末状無機凝集剤を系内に添加することによって行うことができる。凝集剤を添加することにより、得られる吸水性樹脂粒子の粒子径を大きくすることができる。粉末状無機凝集剤の例としては、シリカ、ゼオライト、ベントナイト、酸化アルミニウム、タルク、二酸化チタン、カオリン、クレイ、ハイドロタルサイト等が挙げられ、中でも凝集効果の観点から、シリカ、酸化アルミニウム、タルク又はカオリンが好ましい。
【００６２】
逆相懸濁重合において、粉末状無機凝集剤を添加する方法としては、重合で用いられるものと同種の炭化水素分散媒又は水に、粉末状無機凝集剤を予め分散させてから、撹拌下の含水ゲル状重合体を含む炭化水素分散媒中に混合する方法が好ましい。
【００６３】
本実施形態に係る吸水性樹脂粒子の製造においては、乾燥工程又はそれ以降のいずれかの工程において、架橋剤を用いて含水ゲル状重合体の表面部分の架橋（表面架橋）が行われることが好ましい。表面架橋は、含水ゲル状重合体が特定の含水率であるタイミングで行われることが好ましい。表面架橋の時期は、含水ゲル状重合体の含水率が５〜５０質量％である時点が好ましく、１０〜４０質量％である時点がより好ましく、１５〜３５質量％である時点が更に好ましい。
【００６４】
含水ゲル状重合体の含水率（質量％）は、次の式で算出される。
含水率＝［Ｗｗ／（Ｗｗ＋Ｗｓ）］×１００
Ｗｗ：全重合工程の重合前の水性液に含まれる水分量から、乾燥工程により系外部に排出された水分量を差し引いた量に、粉末状無機凝集剤、表面架橋剤等を混合する際に必要に応じて用いられる水分量を加えた含水ゲル状重合体の水分量。
Ｗｓ：含水ゲル状重合体を構成するエチレン性不飽和単量体、架橋剤、開始剤等の材料の仕込量から算出される固形分量。
【００６５】
表面架橋を行うための表面架橋剤としては、反応性官能基を２個以上有する化合物を挙げることができる。その例としては、エチレングリコール、プロピレングリコール、１，４−ブタンジオール、トリメチロールプロパン、グリセリン、ポリオキシエチレングリコール、ポリオキシプロピレングリコール、ポリグリセリン等のポリオール類；（ポリ）エチレングリコールジグリシジルエーテル、（ポリ）グリセリンジグリシジルエーテル、（ポリ）グリセリントリグリシジルエーテル、トリメチロールプロパントリグリシジルエーテル（ポリ）プロピレングリコールポリグリシジルエーテル、（ポリ）グリセロールポリグリシジルエーテル等のポリグリシジル化合物；エピクロルヒドリン、エピブロムヒドリン、α−メチルエピクロルヒドリン等のハロエポキシ化合物；２，４−トリレンジイソシアネート、ヘキサメチレンジイソシアネート等のイソシアネート化合物；３−メチル−３−オキセタンメタノール、３−エチル−３−オキセタンメタノール、３−ブチル−３−オキセタンメタノール、３−メチル−３−オキセタンエタノール、３−エチル−３−オキセタンエタノール、３−ブチル−３−オキセタンエタノール等のオキセタン化合物；１，２−エチレンビスオキサゾリン等のオキサゾリン化合物；エチレンカーボネート等のカーボネート化合物；ビス［Ｎ，Ｎ−ジ（β−ヒドロキシエチル）］アジプアミド等のヒドロキシアルキルアミド化合物が挙げられる。これらの中でも、（ポリ）エチレングリコールジグリシジルエーテル、（ポリ）グリセリンジグリシジルエーテル、（ポリ）グリセリントリグリシジルエーテル、（ポリ）プロピレングリコールポリグリシジルエーテル、ポリグリセロールポリグリシジルエーテル等のポリグリシジル化合物がより好ましい。これらの表面架橋剤は、単独で用いられてもよいし、２種以上を組み合わせて用いられてもよい。
【００６６】
表面架橋剤の量は、得られる含水ゲル状重合体が適度に架橋されることにより好適な吸水特性を示すようにする観点から、通常、重合に使用するエチレン性不飽和単量体１モルに対して、０．００００１〜０．０２モル、好ましくは０．００００５〜０．０１モル、より好ましくは、０．０００１〜０．００５モルの比である。
【００６７】
重合体粒子の表面部分における架橋密度を十分に高め、吸水性樹脂粒子のゲル強度を高める観点から、表面架橋剤の使用量は０．００００１モル以上であることが好ましい。また、表面乾燥指数が好適な範囲で得られやすく、吸水性樹脂粒子の保水能を高くする観点から０．０２モル以下であることが好ましい。
【００６８】
表面架橋反応後、公知の方法により、水及び炭化水素分散媒を留去することにより、表面架橋された乾燥品である重合体粒子を得ることができる。
【００６９】
重合体粒子は、通液性を高め、表面乾燥指数を好適な範囲にする観点から、内部架橋剤量に対する外部架橋剤量の比（以下、「架橋比率」ともいう。）は、６以上であることが好ましく、８以上であることが好ましく、１０以上であることがより好ましい。架橋比率は例えば１００以下、８０以下、６０以下、４０以下、３０以下、２０以下又は１５以下であってよい。なお、内部架橋剤量は、１回又は複数回添加される内部架橋剤の合計量（ミリモル）であり、外部架橋剤量は、重合後架橋剤量と表面架橋剤量との合計量（ミリモル）である。
【００７０】
本実施形態に係る吸水性樹脂粒子は重合体粒子のみから構成されていてもよいが、例えば、無機粉末、界面活性剤、酸化剤、還元剤、金属キレート剤（エチレンジアミン４酢酸及びその塩、ジエチレントリアミン５酢酸及びその塩、例えばジエチレントリアミン５酢酸５ナトリウム等）、ラジカル連鎖禁止剤、酸化防止剤、抗菌剤、消臭剤、ゲル安定剤、流動性向上剤（滑剤）等から選ばれる各種の追加の成分を更に含むことができる。追加の成分は、重合体粒子の内部、重合体粒子の表面上、又はそれらの両方に配置され得る。追加の成分としては、流動性向上剤（滑剤）が好ましく、その中でも無機粒子がより好ましい。無機粒子としては、例えば、非晶質シリカ等のシリカ粒子が挙げられる。例えば、重合体粒子１００質量部に対し、無機粒子として０．０５〜５質量部の非晶質シリカを添加することで、吸水性樹脂粒子の流動性を向上させることができる。本実施形態に係る吸水性樹脂粒子は、非孔質球状酸化ケイ素を含まないことが好ましい。
【００７１】
吸水性樹脂粒子は、重合体粒子の表面上に配置された複数の無機粒子を含んでいてもよい。例えば、重合体粒子と無機粒子とを混合することにより、重合体粒子の表面上に無機粒子を配置することができる。この無機粒子は、非晶質シリカ等のシリカ粒子であってもよい。吸水性樹脂粒子が重合体粒子の表面上に配置された無機粒子を含む場合、重合体粒子の質量に対する無機粒子の割合は、０．２質量％以上、０．５質量％以上、１．０質量％以上、又は１．５質量％以上であってもよく、５．０質量％以下、又は３．５質量％以下であってもよい。ここでの無機粒子は、通常、重合体粒子の大きさと比較して微小な大きさを有する。例えば、無機粒子の平均粒子径が、０．１〜５０μｍ、０．５〜３０μｍ、又は１〜２０μｍであってもよい。ここでの平均粒子径は、動的光散乱法、又はレーザー回折・散乱法によって測定される値であることができる。無機粒子の添加量が上記範囲内であることによって、吸水特性が良好である吸水性樹脂粒子が得られやすい。
【００７２】
本実施形態に係る吸収性物品は、吸水性樹脂粒子を含む吸収体を備える。吸収体における吸水性樹脂粒子の含有量は、吸収体が吸収性物品に使用された際に十分な液体吸収性能を得る観点から、吸収体の１平米あたり１００〜１０００ｇ（すなわち１００〜１０００ｇ／ｍ２）であることが好ましく、より好ましくは１５０〜８００ｇ／ｍ２、更に好ましくは２００〜７００ｇ／ｍ２である。吸収性物品としての十分な液体吸収性能を発揮させ、特に液体漏れを抑制する観点から、上記含有量は１００ｇ／ｍ２以上であることが好ましい。ゲルブロッキング現象の発生を抑制し、吸収性物品として液体の拡散性能を発揮させ、液体の浸透速度を更に改善する観点から、上記含有量は１０００ｇ／ｍ２以下であることが好ましい。
【００７３】
吸収体は、吸水性樹脂粒子に加えて、さらに、例えば繊維状物を備えていてよい。吸収体は、例えば、吸水性樹脂粒子及び繊維状物を含む混合物であってよい。吸収体における、吸水性樹脂粒子の質量割合は、吸水性樹脂粒子及び繊維状物の合計に対し、２質量％〜１００質量％であってよく、１０質量％〜８０質量％であることが好ましく、２０質量％〜７０質量％であることがより好ましい。吸収体の構成としては、例えば、吸水性樹脂粒子及び繊維状物が均一混合された形態であってよく、シート状又は層状に形成された繊維状物の間に吸水性樹脂粒子が挟まれた形態であってもよく、その他の形態であってもよい。
【００７４】
吸収体における吸水性樹脂粒子の含有量は、充分な吸水性能を得やすい観点から、吸収体１ｍ２当たり、１００〜１０００ｇが好ましく、１５０〜８００ｇがより好ましく、２００〜７００ｇが更に好ましい。吸収体における繊維状物の含有量は、充分な吸水性能を得やすい観点から、吸収体１ｍ２あたり、５０〜８００ｇが好ましく、１００〜６００ｇがより好ましく、１５０〜５００ｇが更に好ましい。
【００７５】
繊維状物としては、例えば、微粉砕された木材パルプ、コットン、コットンリンター、レーヨン、セルロースアセテート等のセルロース系繊維、ポリアミド、ポリエステル、ポリオレフィン等の合成繊維が挙げられる。また、繊維状物は、上述の繊維の混合物でもよい。
【００７６】
吸収体の使用前及び使用中における形態保持性を高めるために、繊維状物に接着性バインダーを添加することによって繊維同士を接着させてもよい。接着性バインダーとしては、例えば、熱融着性合成繊維、ホットメルト接着剤、接着性エマルジョン等が挙げられる。
【００７７】
熱融着性合成繊維としては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−プロピレン共重合体等の全融型バインダー、ポリプロピレンとポリエチレンとのサイドバイサイドや芯鞘構造からなる非全融型バインダーが挙げられる。上述の非全融型バインダーにおいては、ポリエチレン部分のみ熱融着する。ホットメルト接着剤としては、例えば、エチレン−酢酸ビニルコポリマー、スチレン−イソプレン−スチレンブロックコポリマー、スチレン−ブタジエン−スチレンブロックコポリマー、スチレン−エチレン−ブチレン−スチレンブロックコポリマー、スチレン−エチレン−プロピレン−スチレンブロックコポリマー、アモルファスポリプロピレン等のベースポリマーと粘着付与剤、可塑剤、酸化防止剤等との配合物が挙げられる。
【００７８】
接着性エマルジョンとしては、例えば、メチルメタクリレート、スチレン、アクリロニトリル、２ーエチルヘキシルアクリレート、ブチルアクリレート、ブタジエン、エチレン、及び酢酸ビニルからなる群より選択される少なくとも１つ以上の単量体の重合物が挙げられる。これら接着性バインダーは、単独で用いられてもよいし、２種以上を組み合わせて用いられてもよい。
【００７９】
本実施形態に係る吸収体は、無機粉末（例えば非晶質シリカ）、消臭剤、顔料、染料、抗菌剤、香料、粘着剤等の添加剤を更に含んでいてもよい。これらの添加剤により、吸収体に種々の機能を付与することができる。吸水性樹脂粒子が無機粒子を含む場合、吸収体は吸水性樹脂粒子中の無機粒子とは別に無機粉末を含んでいてもよい。無機粉末としては、例えば、二酸化ケイ素、ゼオライト、カオリン、クレイ等が挙げられる。
【００８０】
本実施形態に係る吸収体の形状は、特に限定されず、例えばシート状であってよい。吸収体の厚さ（例えば、シート状の吸収体の厚さ）は、例えば０．１〜２０ｍｍ、０．３〜１５ｍｍであってよい。
【００８１】
本実施形態に係る吸収性物品は、吸収体のほかに、例えば、コアラップ、液体透過性トップシート、液体不透過性バックシートを備えていてよい。コアラップは、吸収体を保形するものである。液体透過性トップシートは、吸液対象の液体が浸入する側の最外部に配置されるものである。液体不透過性バックシートは、吸液対象の液体が浸入する側とは反対側の最外部に配置されるものである。
【００８２】
吸収性物品としては、おむつ（例えば紙おむつ）、トイレトレーニングパンツ、失禁パッド、衛生用品（生理用ナプキン、タンポン等）、汗取りパッド、ペットシート、簡易トイレ用部材、動物排泄物処理材などが挙げられる。
【００８３】
図１は、吸収性物品の一例を示す断面図である。図１に示す吸収性物品１００は、吸収体１０と、コアラップ２０ａ，２０ｂと、液体透過性トップシート３０と、液体不透過性バックシート４０と、を備える。吸収性物品１００において、液体不透過性バックシート４０、コアラップ２０ｂ、吸収体１０、コアラップ２０ａ、及び、液体透過性トップシート３０がこの順に積層している。図１において、部材間に間隙があるように図示されている部分があるが、当該間隙が存在することなく部材間が密着していてよい。
【００８４】
吸収体１０は、吸水性樹脂粒子１０ａと、繊維状物を含む繊維層１０ｂと、を有する。吸水性樹脂粒子１０ａは、繊維層１０ｂ内に分散している。
【００８５】
コアラップ２０ａは、吸収体１０に接した状態で吸収体１０の一方面側（図１中、吸収体１０の上側）に配置されている。コアラップ２０ｂは、吸収体１０に接した状態で吸収体１０の他方面側（図１中、吸収体１０の下側）に配置されている。吸収体１０は、コアラップ２０ａとコアラップ２０ｂとの間に配置されている。
【００８６】
コアラップ２０ａ及びコアラップ２０ｂは、例えば、吸収体１０と同等の大きさの主面を有している。コアラップを用いることにより、吸収体の保形性を維持し、吸収体を構成する吸水性樹脂粒子等の脱落や流動を防止することができる。コアラップとしては、例えば、不織布、織布、ティッシュ、液体透過孔を有する合成樹脂フィルム、網目を有するネット状シート等が挙げられ、経済性の観点から、粉砕パルプを湿式成形してなるティッシュが好ましく用いられる。
【００８７】
液体透過性トップシート３０は、吸収対象の液体が浸入する側の最外部に配置されている。液体透過性トップシート３０は、コアラップ２０ａに接した状態でコアラップ２０ａ上に配置されている。液体不透過性バックシート４０は、吸収性物品１００において液体透過性トップシート３０とは反対側の最外部に配置されている。液体不透過性バックシート４０は、コアラップ２０ｂに接した状態でコアラップ２０ｂの下側に配置されている。液体透過性トップシート３０及び液体不透過性バックシート４０は、例えば、吸収体１０の主面よりも広い主面を有しており、液体透過性トップシート３０及び液体不透過性バックシート４０の外縁部は、吸収体１０及びコアラップ２０ａ，２０ｂの周囲に延在している。
【００８８】
液体透過性トップシート３０としては、不織布、多孔質シートなどが挙げられる。不織布としては、例えば、サーマルボンド不織布、エアスルー不織布、レジンボンド不織布、スパンボンド不織布、メルトブロー不織布、スパンボンド／メルトブロー／スパンボンド不織布、エアレイド不織布、スパンレース不織布、ポイントボンド不織布等が挙げられる。なかでも、サーマルボンド不織布、エアスルー不織布、スパンボンド不織布、スパンボンド／メルトブロー／スパンボンド不織布が好ましく用いられる。
【００８９】
液体透過性トップシート３０の構成素材としては、当該技術分野で公知の樹脂又は繊維を用いることができ、吸収性物品に用いられた際の液体浸透性、柔軟性及び強度の観点から、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）等のポリオレフィン、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリトリメチレンテレフタレート（ＰＴＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）等のポリエステル、ナイロン等のポリアミド、レーヨン、その他の合成樹脂又は合成繊維、綿、絹、麻、パルプ（セルロース）繊維などが挙げられる。構成素材としては、液体透過性トップシート３０の強度を高める等の観点から、合成繊維が好ましく用いられ、なかでもポリオレフィン、ポリエステルであることが好ましい。これらの素材は、単独で用いられてもよく、２種以上の素材を組み合わせて用いられてもよい。
【００９０】
液体透過性トップシート３０に用いられる不織布は、吸収性物品の液体吸収性能を向上させる観点から、適度な親水性を有していることが望ましい。当該観点から、国際公開第２０１１／０８６８４３号に記載の「不織布の親水度」（紙パルプ試験方法Ｎｏ．６８（２０００）に準拠）に従って測定したときの親水度が、５〜２００のものが好ましく、１０〜１５０のものがより好ましい。このような親水性を有する不織布は、上述の不織布のうち、レーヨン繊維のように素材自身が適度な親水度を示すものを用いたものでもよく、ポリオレフィン繊維、ポリエステル繊維のような疎水性の化学繊維に、公知の方法で親水化処理し、適度な親水度を付与したものを用いたものであってもよい。
【００９１】
化学繊維の親水化処理の方法としては、例えば、スパンボンド不織布において、疎水性の化学繊維に親水化剤を混合したものをスパンボンド法にて不織布を得る方法、疎水性化学繊維でスパンボンド不織布を作製する際に親水化剤を同伴させる方法、又は疎水性化学繊維でスパンボンド不織布を得た後に親水化剤を含浸させる方法等が挙げられる。親水化剤としては、脂肪族スルホン酸塩、高級アルコール硫酸エステル塩等のアニオン系界面活性剤、第４級アンモニウム塩等のカチオン系界面活性剤、ポリエチレングリコール脂肪酸エステル、ポリグリセリン脂肪酸エステル、ソルビタン脂肪酸エステル等のノニオン系界面活性剤、ポリオキシアルキレン変性シリコーン等のシリコーン系界面活性剤、及びポリエステル系、ポリアミド系、アクリル系、ウレタン系の樹脂からなるステイン・リリース剤等が用いられる。
【００９２】
液体透過性トップシート３０に用いられる不織布は、吸収性物品に良好な液体浸透性、柔軟性、強度及びクッション性を付与すること、並びに吸収性物品の液体浸透速度を速める観点から、適度に嵩高く、目付量が大きいことが好ましい。不織布の目付量は、好ましくは５〜２００ｇ／ｍ２であり、より好ましくは８〜１５０ｇ／ｍ２であり、更に好ましくは１０〜１００ｇ／ｍ２である。また、不織布の厚さは、２０〜１４００μｍであることが好ましく、５０〜１２００μｍであることがより好ましく、８０〜１０００μｍであることが更に好ましい。
【００９３】
液体不透過性バックシート４０は、吸収体１０に吸収された液体がバックシート４０側から外部へ漏れ出すのを防止する。液体不透過性バックシート４０には、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）等のポリオレフィン樹脂を主体とした液不透過性フィルム、通気性の樹脂フィルム、スパンボンド又はスパンレース等の不織布に通気性の樹脂フィルムが接合された複合フィルム、耐水性のメルトブローン不織布を高強度のスパンボンド不織布で挟んだスパンボンド／メルトブロー／スパンボンド（ＳＭＳ）不織布などを用いることができる。吸収性物品の着用感を損なわないよう、柔軟性を確保する観点から、バックシート４０は、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）樹脂を主体とした目付量１０〜５０ｇ／ｍ２の樹脂フィルムを使用することができる。また、通気性素材を用いた場合、装着時のムレが低減されて、着用者に与える不快感を軽減することもできる。
【００９４】
吸収体１０、コアラップ２０ａ，２０ｂ、液体透過性トップシート３０、及び、液体不透過性バックシート４０の大小関係は、特に限定されず、吸収性物品の用途等に応じて適宜調整される。また、コアラップ２０ａ，２０ｂを用いて吸収体１０を保形する方法は、特に限定されず、図１に示すように複数のコアラップにより吸収体が挟持されていてよく、１枚のコアラップにより吸収体が被覆されていてもよい。
【００９５】
吸収体１０は、液体透過性トップシート３０に接着されていてもよい。吸収体１０と液体透過性トップシート３０とを接着することで、液体がより円滑に吸収体に導かれるため、液体漏れ防止により優れた吸収性物品が得られやすい。吸収体１０がコアラップにより挟持又は被覆されている場合、少なくともコアラップと液体透過性トップシート３０とが接着されていることが好ましく、更にコアラップと吸収体１０とが接着されていることがより好ましい。接着方法としては、例えば、ホットメルト接着剤を液体透過性トップシート３０に対してその幅方向へ所定間隔で縦方向ストライプ状、スパイラル状等の形状に塗布して接着する方法、デンプン、カルボキシメチルセルロース、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン及びその他の水溶性高分子から選ばれる水溶性バインダーを用いて接着する方法等が挙げられる。また、吸収体１０が熱融着性合成繊維を含む場合は、その熱融着によって接着する方法を採用してもよい。
【実施例】
【００９６】
以下に実施例を掲げて本発明を更に詳しく説明するが、本発明はこれら実施例のみに限定されるものではない。【００９７】
＜吸水性樹脂粒子の製造＞
［実施例１］
還流冷却器、滴下ロート、窒素ガス導入管、及び、撹拌機として、翼径５ｃｍの４枚傾斜パドル翼を２段で有する撹拌翼を備えた内径１１ｃｍ、２Ｌ容の丸底円筒型セパラブルフラスコを準備した。このフラスコに、炭化水素分散媒としてｎ−ヘプタン２９３ｇをとり、高分子系分散剤として無水マレイン酸変性エチレン・プロピレン共重合体（三井化学株式会社、ハイワックス１１０５Ａ）０．７３６ｇを添加した。フラスコ内の反応液を撹拌しつつ８０℃まで昇温して高分子系分散剤を溶解した。その後、反応液を５０℃まで冷却した。【００９８】
一方、内容積３００ｍＬのビーカーに、エチレン性不飽和単量体として８０．５質量％のアクリル酸水溶液９２．０ｇ（１．０３モル）をとり、外部より冷却しつつ、２０．９質量％の水酸化ナトリウム水溶液１４７．７ｇを滴下して７５モル％の中和を行った後、増粘剤としてヒドロキシルエチルセルロース０．０９２ｇ（住友精化株式会社、ＨＥＣ  ＡＷ−１５Ｆ）、ラジカル重合開始剤として２，２’−アゾビス（２−アミジノプロパン）２塩酸塩０．０９２ｇ（０．３３９ミリモル）、及び過硫酸カリウム０．０１８ｇ（０．０６８ミリモル）、内部架橋剤としてエチレングリコールジグリシジルエーテル０．０１０ｇ（０．０５７ミリモル）を加えて溶解し、第１段目の水性液を調製した。【００９９】
調製した水性液を上記セパラブルフラスコ内の反応液に添加して１０分間撹拌した。次いで、ｎ−ヘプタン６．６２ｇに界面活性剤としてショ糖ステアリン酸エステル（ＨＬＢ：３、三菱化学フーズ株式会社、リョートーシュガーエステルＳ−３７０）０．７３６ｇを加熱溶解した界面活性剤溶液を、反応液に更に添加して、撹拌機の回転数を５５０ｒｐｍとして撹拌しながら系内を窒素で十分に置換した。その後、フラスコを７０℃の水浴に浸漬して昇温し、重合を６０分間行うことにより、第１段目の重合スラリー液を得た。【０１００】
一方、別の内容積５００ｍＬのビーカーにエチレン性不飽和単量体として８０．５質量％のアクリル酸水溶液１２８．８ｇ（１．４３モル）をとり、外部より冷却しつつ、２７質量％の水酸化ナトリウム水溶液１５９．０ｇを滴下して７５モル％の中和を行った。その後、ラジカル重合開始剤として２，２’−アゾビス（２−アミジノプロパン）２塩酸塩０．１２９ｇ（０．４７５ミリモル）、及び過硫酸カリウム０．０２６ｇ（０．０９５ミリモル）を加えて溶解し、第２段目の水性液を調製した。【０１０１】
撹拌機の回転数を１０００ｒｐｍとして撹拌しながら、上記のセパラブルフラスコ系内を２５℃に冷却した。次いで、上記第２段目の水性液の全量を、上記セパラブルフラスコ内の第１段目の重合スラリー液に添加して、系内を窒素で３０分間置換した。その後、再度、フラスコを７０℃の水浴に浸漬して昇温し、重合反応を６０分間行った。その後、重合後架橋のための架橋剤として２質量％のエチレングリコールジグリシジルエーテル水溶液０．５８０ｇ（０．０６７ミリモル）を添加し、含水ゲル状重合体を得た。【０１０２】
第２段目の重合後の含水ゲル状重合体を含む反応液に、４５質量％のジエチレントリアミン５酢酸５ナトリウム水溶液０．２６５ｇを撹拌下で添加した。その後、１２５℃に設定した油浴にフラスコを浸漬し、ｎ−ヘプタンと水との共沸蒸留により、ｎ−ヘプタンを還流しながら、２３８．５ｇの水を系外へ抜き出した。その後、フラスコに表面架橋剤として２質量％のエチレングリコールジグリシジルエーテル水溶液４．４２ｇ（０．５０７ミリモル）を添加し、８３℃で２時間保持した。【０１０３】
その後、ｎ−ヘプタンを１２５℃にて蒸発させて乾燥させることによって、重合体粒子（乾燥品）を得た。この重合体粒子を目開き８５０μｍの篩に通過させ、重合体粒子の質量に対して０．２質量％の非晶質シリカ（オリエンタルシリカズコーポレーション、トクシールＮＰ−Ｓ）を重合体粒子と混合し、非晶質シリカを含む吸水性樹脂粒子を２３２．１ｇ得た。該吸水性樹脂粒子の中位粒子径は３９６μｍであった。内部架橋剤量に対する外部架橋剤量の比（架橋比率）は、１０．１であった。なお、内部架橋剤量は、１回又は２回添加される内部架橋剤の合計量（ミリモル）であり、外部架橋剤量は、重合後架橋剤量と表面架橋剤量との合計量（ミリモル）である。【０１０４】
［実施例２］
重合体粒子（乾燥品）に対する非晶質シリカの混合量を２．０質量％に変更したこと以外は、実施例１と同様にして、吸水性樹脂粒子２３６．３ｇを得た。該吸水性樹脂粒子の中位粒子径は３９３μｍであった。架橋比率は１０．１であった。【０１０５】
［実施例３］
第１段目の水性液の調製において、ラジカル重合開始剤としての過硫酸カリウムの量を０．０７３６ｇ（０．２７２ミリモル）に変更したこと、２，２’−アゾビス（２−アミジノプロパン）２塩酸塩を加えなかったこと、第２段目の水性液の調製において、ラジカル重合開始剤としての過硫酸カリウムの量を０．０９０ｇ（０．３３４ミリモル）に変更したこと、２，２’−アゾビス（２−アミジノプロパン）２塩酸塩を加えなかったこと、第２段目重合後の含水ゲル状重合体を含む反応液において、共沸蒸留により系外へ抜き出す水の量を２４７．９ｇに変更したこと、及び重合体粒子に対する非晶質シリカの混合量を０．５質量％に変更したこと以外は、実施例１と同様にして、吸水性樹脂粒子２３１．０ｇを得た。該吸水性樹脂粒子の中位粒子径は３５５μｍであった。架橋比率は１０．１であった。【０１０６】
［実施例４］
第１段目の水性液の調製において、ラジカル重合開始剤としての過硫酸カリウムの量を０．０７３６ｇ（０．２７２ミリモル）に変更したこと、２，２’−アゾビス（２−アミジノプロパン）２塩酸塩を加えなかったこと、第２段目の水性液の調製において、ラジカル重合開始剤としての過硫酸カリウムの量を０．０９０ｇ（０．３３４ミリモル）に変更したこと、２，２’−アゾビス（２−アミジノプロパン）２塩酸塩を加えなかったこと、第２段目の重合後の含水ゲル状重合体を含む反応液において、共沸蒸留により系外へ抜き出す水の量を２３９．７ｇに変更したこと、及び、重合体粒子対する非晶質シリカの混合量を０．５質量％に変更したこと以外は、実施例１と同様にして、吸水性樹脂粒子２２９．２ｇを得た。該吸水性樹脂粒子の中位粒子径は３７７μｍであった。架橋比率は１０．１であった。【０１０７】
［比較例１］
第１段目の水性液の調製において、内部架橋剤としてのエチレングリコールジグリシジルエーテルの量を０．００４６ｇ（０．０２６ミリモル）に変更したこと、第２段目の水溶液の調整において、内部架橋剤としてのエチレングリコールジグリシジルエーテルを０．０１１６ｇ（０．０６７ミリモル）添加したこと、重合後架橋のための架橋剤を添加しなかったこと、第２段目の重合後の含水ゲル状重合体を含む反応液において、共沸蒸留により系外へ抜き出す水の量を２１９．２ｇに変更したこと、表面架橋剤としての２質量％のエチレングリコールジグリシジルエーテル水溶液の量を６．６２ｇ（０．７６１ミリモル）に変更したこと以外は、実施例１と同様にして、吸水性樹脂粒子２２９．６ｇを得た。該吸水性樹脂粒子の中位粒子径は３５６μｍであった。架橋比率は８．２であった。【０１０８】
［比較例２］
第１段目の水性液の調製において、内部架橋剤としてのエチレングリコールジグリシジルエーテルの量を０．００４６ｇ（０．０２６ミリモル）に変更したこと、第２段目の水性液の調製において、内部架橋剤としてのエチレングリコールジグリシジルエーテルを０．０１１６ｇ（０．０６７ミリモル）添加したこと、重合後架橋のための架橋剤を添加しなかったこと、及び第２段目の重合後の含水ゲル状重合体を含む反応液において、共沸蒸留により系外へ抜き出す水の量を２３４．２ｇに変更したこと以外は、実施例１と同様にして、吸水性樹脂粒子２２９．６ｇを得た。該吸水性樹脂粒子の中位粒子径は３５５μｍであった。架橋比率は５．５であった。【０１０９】
［比較例３］
第１段目の水性液の調製において、内部架橋剤としてのエチレングリコールジグリシジルエーテルの量を０．０３６８ｇ（０．２１１ミリモル）に変更したこと、第２段目の水性液の調製において、内部架橋剤としてのエチレングリコールジグリシジルエーテルの量を０．０５１５ｇ（０．２９６ミリモル）に変更したこと、重合後架橋のための架橋剤を添加しなかったこと、第２段目の重合後の含水ゲル状重合体において、共沸蒸留により抜き出す水の量を２８６．９ｇに変更したこと以外は、実施例１と同様にして、吸水性樹脂粒子２２２．２ｇを得た。該粒子の中位粒子径は３９６μｍであった。架橋比率は１．０であった。【０１１０】
得られた吸水性樹脂粒子について、以下の方法により、生理食塩水保水量、中位粒子径、表面乾燥指数、勾配吸収を評価した。【０１１１】
＜生理食塩水保水量の測定＞
吸水性樹脂粒子２．０ｇを量り取った綿袋（メンブロード６０番、横１００ｍｍ×縦２００ｍｍ）を５００ｍＬ容のビーカー内に設置した。吸水性樹脂粒子の入った綿袋中に０．９質量％塩化ナトリウム水溶液（生理食塩水）５００ｇをママコができないように一度に注ぎ込み、綿袋の上部を輪ゴムで縛り、３０分静置させることで吸水性樹脂粒子を膨潤させた。３０分経過後の綿袋を、遠心力が１６７Ｇとなるよう設定した脱水機（株式会社コクサン製、品番：Ｈ−１２２）を用いて１分間脱水し、脱水後の膨潤ゲルを含んだ綿袋の質量Ｗａ（ｇ）を測定した。吸水性樹脂粒子を添加せずに同様の操作を行い、綿袋の湿潤時の空質量Ｗｂ（ｇ）を測定し、以下の式から生理食塩水保水量を算出した。結果を表１に示す。
生理食塩水保水量（ｇ／ｇ）＝［Ｗａ−Ｗｂ］／２．０【０１１２】
＜中位粒子径（粒度分布）の測定＞
吸水性樹脂粒子５０ｇを中位粒子径（粒度分布）測定用に用いた。ＪＩＳ標準篩を上から、目開き８５０μｍの篩、目開き５００μｍの篩、目開き４２５μｍの篩、目開き３００μｍの篩、目開き２５０μｍの篩、目開き１８０μｍの篩、目開き１５０μｍの篩、及び受け皿の順に組み合わせた。【０１１３】
組み合わせた最上の篩に、吸水性樹脂粒子を入れ、ロータップ式振とう器を用いて２０分間振とうさせて分級した。分級後、各篩上に残った吸水性樹脂粒子の質量を全量に対する質量百分率として算出し粒度分布を求めた。この粒度分布に関して粒子径の大きい方から順に篩上を積算することにより、篩の目開きと篩上に残った吸水性樹脂粒子の質量百分率の積算値との関係を対数確率紙にプロットした。確率紙上のプロットを直線で結ぶことにより、積算質量百分率５０質量％に相当する粒子径を中位粒子径とした。【０１１４】
＜表面乾燥指数の測定＞
［吸収性物品の作製］
気流型混合装置（有限会社オーテック社製、パッドフォーマー）を用いて、吸水性樹脂粒子１３．３ｇ及び粉砕パルプ１２．９ｇを空気抄造によって均一混合することにより、４０ｃｍ×１２ｃｍの大きさのシート状の吸収体を作製した。次に、当該吸収体と同じ大きさを有する坪量１６ｇ／ｍ２の２枚のティッシュッペーパーをコアラップとして吸収体の上下を挟んだ状態で全体に５８８ｋＰａの荷重を３０秒間加えてプレスすることにより積層体を得た。さらに、上記吸収体と同じ大きさを有する坪量２２ｇ／ｍ２のポリエチレン−ポリプロピレン製のエアスルー型多孔質液体透過性シートを上記積層体の上面に配置し、さらに、上記吸収体と同じ大きさを有するポリエチレン製液体不透過性シートを、エアスルー型多孔質液体透過性シートとは反対側の面に貼り付けることにより、吸収性物品を作製した。【０１１５】
［水分量指数測定］
２００ｍＬメスシリンダーに０．９質量％生理食塩水（２５℃）１６０ｍＬを用意し、内径３ｃｍの開口部を有する液投入用シリンダーを用いて、上記試験用吸収性物品の中心に投入した。投入した瞬間を０分とした。コルネオメーター（Ｃｏｕｒａｇｅ＋Ｋｈａｚａｋａ社製、ＣＭ８２５）を用いて、液投入から所定時間経過後の水分量を測定した。具体的には、コルネオメーター付属の水分量測定用プローブ（４９ｍｍ２）を上記吸収性物品の液投入箇所の中心部に押し当て、生理食塩水投入から１分後、１．５分後、２分後、３分後、及び４分後における、吸収性物品表面の水分量指数を一定の力（１Ｎ±１０％）で測定した。測定は２５±１℃、相対湿度５０±５％の環境下で行った。結果を表１及び図３に示す。【０１１６】
得られた測定値から、以下の式により表面乾燥指数を算出した。
表面乾燥指数＝（液投入１．５分後の水分量指数／液投入１分後の水分量指数）×１００【０１１７】
＜漏れ性評価試験＞
（１）人工尿の調製
塩化ナトリウム、塩化カルシウム及び硫酸マグネシウムを下記の濃度でイオン交換水に溶解させた。得られた溶液に少量の青色１号加えて、青色に着色した人工尿を得た。得られた人工尿を、漏れ性評価のための試験液として用いた。下記の濃度は、人工尿の全質量を基準とする濃度である。
人工尿組成
ＮａＣｌ：０．７８０質量％
ＣａＣｌ２：０．０２２質量％
ＭｇＳＯ４：０．０３８質量％
青色一号：０．００２質量％【０１１８】
（２）勾配吸収試験
吸水性樹脂粒子１０ｇ及び粉砕パルプ９．５ｇを空気抄造によって均一混合することにより、１２ｃｍ×３２ｃｍの大きさのシート状の吸収体を作製した。吸収体を坪量１６ｇ／ｍ２のコアラップ（ティッシュペーパー）に載せ、吸収体の上に、液体透過性トップシート及びコアラップ（ティッシュペーパー）上部を載せた。液体透過性トップシート及びコアラップ上部としては、日本国内市販の衛材製品（マミーポコパンツＬサイズ）から採取したものを用いた。コアラップ及び液体透過性トップシートによって挟まれた吸収体に対して、５８８ｋＰａの荷重を３０秒間加えた。更に、１２ｃｍ×３２ｃｍの大きさのポリエチレン製液体不透過性バックシートを、液体透過性トップシートとは反対側の面に貼り付けて、試験用の吸収性物品を得た。【０１１９】
図２は、吸収性物品の漏れ性を評価する方法を示す模式図である。平坦な主面を有する長さ４５ｃｍの支持板１（ここではアクリル樹脂板、以下傾斜面Ｓ１ともいう）を、水平面Ｓ０に対して４５±２度に傾斜した状態で架台４１によって固定した。温度２５±２℃の室内において、固定された支持板１の傾斜面Ｓ１上に、試験用の吸収性物品１００を、その長手方向が支持板１の長手方向に沿う向きで貼り付けた。次いで、吸収性物品１００中の吸収体の中央から８ｃｍ上方の位置に向けて、吸収性物品の鉛直上方に配置された滴下ロート４２から、２５±１℃に調整した試験液５０（人工尿）を滴下した。１回あたり８０ｍＬの試験液を、８ｍＬ／秒の速度で滴下した。滴下ロート４２の先端と吸収性物品との距離は１０±１ｍｍであった。１回目の試験液投入開始から１０分間隔で、同様の条件で試験液を繰り返し投入し、試験液は漏れが観測されるまで投入した。【０１２０】
吸収性物品１００に吸収されなかった試験液が支持板１の下部から漏れ出た場合、漏れ出た試験液を支持板１の下方に配置された金属製トレイ４４内に回収した。回収された試験液の重量（ｇ）を天秤４３によって測定し、その値を漏れ量として記録した。試験液の全投入量から漏れ量を差し引くことにより、漏れが発生するまでの吸収量を算出した。この数値が大きいほど、着用時における液体の漏れが発生し難いと判断される。結果を表２に示す。【０１２１】
【表１】
2020122202.tif 000002
【０１２２】
【表２】
2020122202.tif 000003
【０１２３】
実施例で得られた吸水性樹脂粒子を含む吸収性物品は、勾配吸収試験において４回目まで漏れが発生せず、特に実施例２で得られた吸水性樹脂粒子を含む吸収性物品は、５回目まで漏れが発生しなかった。一方、比較例で得られた吸水性樹脂粒子を含む吸収性物品は、３回目又は４回目で漏れが発生した。実施例で得られた吸水性樹脂粒子を含む吸収性物品は、漏れの発生が十分に抑制されていることが確認された。
【符号の説明】
【０１２４】
１…支持板、１０…吸収体、１０ａ…吸水性樹脂粒子、１０ｂ…繊維層、２０ａ，２０ｂ…コアラップ、３０…液体透過性トップシート、４０…液体不透過性バックシート、４１…架台、４２…滴下ロート、４３…天秤、４４…金属製トレイ、５０…試験液、１００…吸収性物品、Ｓ０…水平面、Ｓ１…傾斜面。
【図１】
2020122202.tif 000004
【図２】
2020122202.tif 000005
【図３】
2020122202.tif 000006
【国際調査報告】
2020122202.tif 000007
2020122202.tif 000008
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