(57)【要約】  内視鏡１は、挿入部２の外表面に被覆される外皮２２と、外皮２２の外表面に巻回して外皮２２の端部を挿入部２に固定させる糸状部材４２と、糸状部材４２が外皮２２に巻回された糸巻部に塗布された樹脂４１と、挿入部２の外表面に設けられ、挿入部２の周方向の一部に形成された突起部３６，３７と、樹脂４１の外周を覆うように装着された力バー部材２５，２６と、カバー部材２５，２６の内周面に設けられ、突起部３６，３７と相似の断面形状を有すると共に、突起部３６，３７に対して挿入部２の周方向にずれた位置で配置される凹部２７，２８と、を有する。
2020183578.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体内に挿入される挿入部と、
前記挿入部の外表面に被覆される外皮と、
前記外皮の外表面に巻回して前記外皮の端部を前記挿入部に固定させる糸状部材と、
前記糸状部材が前記外皮に巻回された糸巻部に塗布された樹脂と、
前記挿入部の外表面に設けられ、前記挿入部の周方向の一部に形成された突起部と、
前記樹脂の外周を覆うように装着されたカバー部材と、
前記カバー部材の内周面に設けられ、前記突起部と相似の断面形状を有すると共に、前記突起部に対して前記挿入部の周方向にずれた位置で配置される凹部と、
を有することを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
前記カバー部材は、前記突起部を覆うように配設されていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項３】
前記突起部は、前記糸巻部において前記糸状部材が前記挿入部の径方向に積層されて形成されていることを特徴とする請求項２に記載の内視鏡。
【請求項４】
前記樹脂は、前記糸状部材、前記外皮、及び前記力バー部材を互いに固定するとともに、前記力バー部材からはみ出した部分を除去された状態で硬化される接着剤であることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項５】
前記糸状部材は、前記挿入部の湾曲部を被覆する湾曲部表皮の両端に巻回して、前記湾曲部表皮の外径が押し潰されて縮径し、
前記力バー部材は、前記湾曲部表皮を縮径している前記糸状部材を覆うように配置され、前記突起部と前記湾曲部表皮の前記外径によって挟まれた状態で保持されていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項６】
前記カバー部材は、環状部材であることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項７】
前記カバー部材は、前記挿入部への装着時に、内径方向に弾性的に変形されることを特徴とする請求項６に記載の内視鏡。
【請求項８】
前記環状部材は、それぞれの端部分が連結される円弧状の２つの部材により形成されていることを特徴とする請求項６に記載の内視鏡。
【請求項９】
被検体内に挿入される挿入部と、
前記挿入部の外表面に被覆される外皮と、
前記外皮の外表面に巻回して前記外皮の端部を前記挿入部に固定させる糸状部材と、
前記糸状部材が前記外皮に巻回された糸巻部に塗布された樹脂と、
前記挿入部の外表面に設けられ、前記挿入部の周方向の一部に形成され、前記挿入部の周方向の一部が他の部分よりも前記挿入部の径方向に細くなった凹部と、
前記樹脂の外周を覆うように装着されたカバー部材と、
前記カバー部材の内周面から突出するように設けられ、前記凹部と相似の断面形状を有すると共に、前記凹部に対して前記挿入部の周方向にずれた位置で配置される突起部と、
を有することを特徴とする内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被検体内に挿入する挿入部を備え、特に挿入部に湾曲部が設けられた内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
周知の如く、内視鏡は、生体の体内（体腔内）の観察、処置など、または工業用のプラント設備内の検査、修理などのため広く用いられている。このような、内視鏡は、屈曲する体腔、管路内に挿入するための挿入部を有している。また、内視鏡の挿入部には、先端部の基端側に連設され、先端部の方向を可変する湾曲部を有するものが知られている。【０００３】
例えば、国際公開ＷＯ２０１１／０５２３０３号公報には、先端部と湾曲部外皮を接着する糸巻接着部を洗浄消毒時の薬液などにより劣化することを防止する内視鏡湾曲部外皮の固定構造が開示されている。【０００４】
このような従来の内視鏡は、湾曲外皮の両端部分を先端部および可撓管部に固定するとき、糸巻接着部の接着剤が固まる前に、リング状の部材を糸巻接着部の外周を被覆するように固定された構成となっている。【０００５】
しかしながら、従来の内視鏡では、リング状の部材を所定の適正位置に設置して、このリング状の部材の端部からはみ出した接着剤を硬化させる前に拭き取る必要があり、この拭き取り作業時にリング状の部材が動いてしまい適正位置での接着剤の拭き取り作業が困難であり、余分な接着剤を綺麗に拭き取る作業に時間を要するという課題があった。【０００６】
そこで、本発明は、上記事情に鑑みなされたものあり、湾曲部外皮の両端部分を接着する糸巻接着部を洗浄消毒時の薬液などによる劣化を防止すると共に、糸巻接着部の余分な接着剤を短時間で拭き取れるようになり作業性が向上する内視鏡を提供することを目的とする。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様における内視鏡は、被検体内に挿入される挿入部と、前記挿入部の外表面に被覆される外皮と、前記外皮の外表面に巻回して前記外皮の端部を前記挿入部に固定させる糸状部材と、前記糸状部材が前記外皮に巻回された糸巻部に塗布された樹脂と、前記挿入部の外表面に設けられ、前記挿入部の周方向の一部に形成された突起部と、前記樹脂の外周を覆うように装着された力バー部材と、前記カバー部材の内周面に設けられ、前記突起部と相似の断面形状を有すると共に、前記突起部に対して前記挿入部の周方向にずれた位置で配置される凹部と、を有する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、先端部と湾曲部外皮とを接着する糸巻接着部を洗浄消毒時の薬液などによる劣化を防止すると共に、糸巻接着部の余分な接着剤を短時間で拭き取れるようになり作業性が向上する内視鏡を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第１の実施の形態の内視鏡の外観を示す図
【図２】同、挿入部の先端部分の構成を示す斜視図
【図３】同、先端部の構成を示す正面図
【図４】同、先端側カバー部材の構成を示す平面図
【図５】同、基端側カバー部材の構成を示す平面図
【図６】同、カバー部材が装着される挿入部の先端部分の構成を示す斜視図
【図７】同、先端側カバー部材が糸巻接着部に装着される前の状態を示す部分断面図
【図８】同、基端側カバー部材が糸巻接着部に装着される前の状態を示す部分断面図
【図９】同、カバー部材が装着された挿入部の先端部分の構成を示す斜視図
【図１０】同、先端側カバー部材が糸巻接着部に装着された状態を示す部分断面図
【図１１】同、基端側カバー部材が糸巻接着部に装着された状態を示す部分断面図
【図１２】同、先端側カバー部材が回転された状態を示す先端部の正面図
【図１３】同、基端側カバー部材が回転された状態を示す断面図
【図１４】同、余分な接着剤を拭き取る状態を示す挿入部の先端部分の斜視図
【図１５】同、余分な接着剤が拭き取られた状態を示す挿入部の先端部分の斜視図
【図１６】同、図１２のＸＶＩ−ＸＶＩ線に沿った先端部の部分断面図
【図１７】同、図１２のＸＶＩＩ−ＸＶＩＩ線に沿った先端部の部分断面図
【図１８】同、図１３のＸＶＩＩＩ−ＸＶＩＩＩ線に沿った湾曲部の基端側の部分断面図
【図１９】同、図１３のＸＩＸ−ＸＩＸ線に沿った湾曲部の基端側の部分断面図
【図２０】同、第１の変形例の挿入部の先端部分の構成を示す斜視図
【図２１】同、第２の変形例の挿入部の先端部分の構成を示す斜視図
【図２２】同、第３の変形例の挿入部の先端部分の構成を示す斜視図
【図２３】第２の実施の形態の挿入部の先端部分の構成を示す斜視図
【図２４】同、先端側カバー部材が装着される挿入部の先端部分の構成を示す斜視図
【図２５】同、余分な接着剤を拭き取る状態を示す挿入部の先端部分の斜視図
【図２６】同、余分な接着剤が拭き取られた状態を示す挿入部の先端部分の斜視図
【図２７】同、変形例の先端側カバー部材の構成を示す平面図
【図２８】同、変形例の長軸にそって押し潰されて変形された先端側カバー部材の構成を示す平面図
【図２９】同、変形例の先端カバーが糸巻接着部に装着された状態を示す図
【図３０】同、第３の実施の形態の挿入部の先端部分の構成を示す分解斜視図
【図３１】同、カバー部材が装着された挿入部の先端部分の構成を示す斜視図
【図３２】同、余分な接着剤を拭き取る状態を示す挿入部の先端部分の斜視図
【図３３】同、余分な接着剤が拭き取られた状態を示す挿入部の先端部分の斜視図
【図３４】同、第１の変形例の挿入部の先端部分の構成を示す分解斜視図
【図３５】同、第１の変形例の余分な接着剤を拭き取る状態を示す挿入部の先端部分の斜視図
【図３６】同、第１の変形例の余分な接着剤が拭き取られた状態を示す挿入部の先端部分の斜視図
【図３７】同、第２の変形例の挿入部の先端部分の構成を示す分解斜視図
【図３８】同、第２の変形例の先端側カバー部材が装着された挿入部の先端部分の構成を示す斜視図
【図３９】同、第２の変形例の余分な接着剤が拭き取られた状態を示す挿入部の先端部分の斜視図
【図４０】同、第３の変形例の挿入部の先端部分の構成を示す分解斜視図
【図４１】同、第３の変形例の先端側カバー部材が装着された挿入部の先端部分の構成を示す斜視図
【図４２】同、第３の変形例の余分な接着剤が拭き取られた状態を示す挿入部の先端部分の斜視図
【図４３】同、第４の変形例の先端側カバー部材の構成を示す斜視図
【図４４】同、第４の変形例の先端カバーが糸巻接着部に装着された状態を示す図
【図４５】同、第５の変形例の先端側カバー部材が装着され、規制凸部がある部分の部分断面図
【図４６】同、第５の変形例の基端側カバー部材が装着され、規制凸部がある部分の部分断面図
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の一態様の内視鏡について、図面に基づいて説明する。なお、以下の説明において、各実施の形態に基づく図面は、模式的なものであり、各部分の厚みと幅との関係、夫々の部分の厚みの比率などは現実のものとは異なることに留意すべきであり、図面の相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれている場合がある。【００１１】
先ず、図面に基づいて本発明の一態様の内視鏡を説明する。  
また、以下の構成説明における内視鏡は、生体の気管支、泌尿器、食道から胃や小腸、大腸などの体腔に挿入するため挿入部が可撓性のある所謂軟性鏡を例示しているが、外科用に用いられる湾曲部を有する挿入部が硬質な所謂硬性鏡にも適用できるものである。【００１２】
（第１の実施の形態）
図１に示すように、本実施の形態の内視鏡１は、被検体に挿入される長尺で細長な挿入部２と、操作部３と、複合ケーブルであるユニバーサルケーブル４と、を有して構成されている。内視鏡１の挿入部２は、先端から順に先端部６と、湾曲部７と、可撓管部８と、を有して構成されている。【００１３】
操作部３には、挿入部２の湾曲部７を湾曲操作するための湾曲操作ノブ１４が回動自在に配設されると共に、送気送水ボタン１５、吸引ボタン１６、ピント調整レバー１７などが設けられている。【００１４】
なお、湾曲操作ノブ１４は、湾曲部７を上下方向に湾曲操作するためのＵＤ湾曲操作ノブ１２および湾曲部７を左右方向に湾曲操作するためのＲＬ湾曲操作ノブ１３の２つの略円盤状の回転ノブが重畳するように配設されている。【００１５】
また、挿入部２と操作部３の連結部は、ユーザによる把持される把持部１１と、この把持部１１に配置されて、挿入部２に配設された各種処置具を挿通するための処置具挿通チャンネルの開口部となる処置具挿通チャンネル挿通部１８と、を有して構成されている。【００１６】
操作部３から延設されたユニバーサルケーブル４は、延出端に図示しない光源装置に対して着脱自在な内視鏡コネクタ２０を有している。なお、本実施の形態の内視鏡１は、挿入部２、操作部３およびユニバーサルケーブル４に挿通配設された照明手段のライトガイドバンドル（不図示）によって、光源装置（不図示）から先端部６まで照明光を伝送するものである。【００１７】
また、内視鏡コネクタ２０は、ここでは図示しないがコイル状のコイルケーブルが接続され、このコイルケーブルの延出端にビデオプロセッサ（不図示）に対して着脱自在な電気コネクタが設けられている。【００１８】
次に、本実施の形態の内視鏡１の挿入部２の先端部分の構成について、図２および図３に基づき、以下に説明する。なお、以下の説明において、挿入部２の周知の構成に関しては、説明を省略する。【００１９】
図２および図３に示すように、内視鏡１の挿入部２は、先端部６に、ここでは図示しない後述の先端枠部材２４（図７など参照）に先端キャップ２１が設けられている。この先端キャップ２１の先端面には、観察窓３１と、２つの照明窓３２と、処置具などが挿通されるチャンネルの開口部３３と、が設けられている。【００２０】
また、先端キャップ２１の先端面には、観察窓３１の表面にエアー、水などの流体を噴出する送気送水ノズル３４が設けられ、生理食塩水などの液体を前方の被検対象物に向けて噴出する前方送水チャンネルの開口部３５が設けられている。【００２１】
さらに、先端キャップ２１は、外周部の一部分に外方に突起する規制凸部３６が形成されている。なお、先端部６は、先端キャップ２１が設けられておらず、先端枠部材が外表面を構成するものでもよい。【００２２】
湾曲部７は、湾曲部７の周囲には、ゴム、樹脂などを材料として筒状に形成され、可撓性を有して湾曲部７を外部に対して水密に区切る外皮としての湾曲部表皮２２が被覆されている。また、可撓管部８には、外皮２３が被覆されている。この外皮２３の先端外周の一部分には、外方に突起する規制凸部３７が設けられている。【００２３】
湾曲部７は、湾曲部表皮２２の両端が、ここでは図示しない後述の糸巻接着部４０（図７以降に図示）によって先端部６と可撓管部８に固着されている。そして、湾曲部表皮２２の両端の糸巻接着部４０を被覆する０．２ｍｍ〜０．３ｍｍ程度の環状のリング部材であって先端側カバー部材２５および基端側カバー部材２６が設けられている。【００２４】
これら先端側カバー部材２５および基端側カバー部材２６は、それぞれ糸巻接着部４０を被覆することで、これら糸巻接着部４０を保護すると共に、内視鏡１の洗浄消毒時に用いられる薬液による接着剤の劣化を防止するために設けられている。【００２５】
先端側カバー部材２５は、ステンレスなどの金属またはポリサルフォンなどの硬質樹脂から形成された円環部材となっている。この先端側カバー部材２５は、図４に示すように、外周部の一部分が外周方向に拡径するように突起形成され、その突起部分の内周面側に規制凹部２７が形成されている。【００２６】
この規制凹部２７は、先端部６の先端キャップ２１に形成された規制凸部３６と断面形状が相似の凹部形状となっている。規制凹部２７は、可撓管部８の外皮２３に形成された規制凸部３６と断面形状が相似の凹部形状である旨述べたが、突起（規制凸部）に相似する凹部とは、突起を通過させられ得る、突起に近い形状を含む凹部であれば、突起と形状が同一なものに限定されない。【００２７】
基端側カバー部材２６も、ステンレスなどの金属またはポリサルフォンなどの硬質樹脂から形成された円環部材となっている。この基端側カバー部材２６は、図５に示すように、内周面の一部分に規制凹部２８が形成されている。【００２８】
この規制凹部２８は、可撓管部８の外皮２３に形成された規制凸部３７と断面形状が相似の凹部形状となっている。規制凹部２８は、可撓管部８の外皮２３に形成された規制凸部３７と断面形状が相似の凹部形状である旨述べたが、突起（規制凸部）に相似する凹部とは、突起を通過させられ得る、突起に近い形状を含む凹部であれば、突起と形状が同一なものに限定されない。【００２９】
ここで、先端側カバー部材２５および基端側カバー部材２６が糸巻接着部４０を覆うように装着される手順について以下に説明する。なお、糸巻接着部４０は、図６から図８に示すように、湾曲部表皮２２の両端部分の外周を締め付けるように糸状部材４２が巻回されて、糸状部材４２が巻回されることによって形成された糸巻部の外周に接着剤４１が塗布されて形成されるものである。【００３０】
ところで、湾曲部表皮２２は、先端枠部材２４の外周部を被覆し（図７参照）、基端部分が湾曲管４５と嵌合された可撓管部８に設けられる接続管４６を被覆して（図８参照）、糸巻接着部４０によって固着される。【００３１】
なお、先端枠部材２４は、先端部分が湾曲部７内の湾曲管４５と嵌合された枠体であって先端部分に先端キャップ２１が接着などにより固定される。【００３２】
基端側の糸巻接着部４０は、可撓管部８の接続管４６に被覆された外皮２３も固着するものである。接続管４６がブレード４７に覆われたトルク伝達部材である螺旋管４８の先端部分と接続されており、ブレード４７の外周を覆うように外皮２３が被覆して可撓管部８が構成されるものである。また、外皮２３は、被覆成型される構造でも構わない。【００３３】
図６に示すように、基端側カバー部材２６は、予め挿入部２の可撓管部８まで外挿される。このとき、基端側カバー部材２６は、規制凹部２８が可撓管部８の外皮２３に形成された規制凸部３７と一致するように周回り方向が合わせられて規制凸部３７を通過して装着される。【００３４】
そして、湾曲部表皮２２の両端を固定する糸巻接着部４０が形成された後、図７に示すように、先端側カバー部材２５が先端側から基端側に向けて、また、図８に示すように、基端側カバー部材２６が基端側から先端側に向けて、それぞれがスライドされて糸巻接着部４０を覆うように装着される。【００３５】
具体的には、先端側カバー部材２５は、図９および図１０に示すように、規制凹部２７が先端キャップ２１の規制凸部３６に一致するように周回り方向が合わせられて基端側に向けて移動され、先端側の糸巻接着部４０の樹脂部である接着剤４１を覆う位置まで装着される。【００３６】
このとき、先端側カバー部材２５の移動に伴い、余分な接着剤４１ａの大部分が先端側カバー部材２５よりも基端側に押し出されて、はみ出して湾曲部表皮２２の表面に盛り上がった状態となる。なお、余分な接着剤４１ａは、先端側カバー部材２５よりも先端側にも、若干はみ出す。【００３７】
また、基端側カバー部材２６は、図９および図１１に示すように、規制凹部２８が外皮２３の規制凸部３７に一致するように周回り方向が合わせられて先端側に向けて移動され、基端側の糸巻接着部４０の接着剤を覆う位置まで装着される。【００３８】
このとき、基端側カバー部材２６の移動に伴い、余分な接着剤４１ａの大部分が基端側カバー部材２６よりも先端側に押し出されて、はみ出して湾曲部表皮２２の表面に盛り上がった状態となる。なお、余分な接着剤４１ａは、基端側カバー部材２６よりも基端側にも、若干はみ出す。【００３９】
そして、図１２および図１３に示すように、先端側カバー部材２５および基端側カバー部材２６は、それぞれの規制凹部２７，２８が規制凸部３６，３７に対して周方向に、ずれた位置まで所定の角度に湾曲部７の湾曲部表皮２２の外周回りに回転される。【００４０】
即ち、先端側カバー部材２５の規制凹部２７が先端側の規制凸部３６に対して周方向に、ずれた状態となり、また、基端側カバー部材２６の規制凹部２８が基端側の規制凸部３７に対して周方向に、ずれた状態となる。【００４１】
これにより、先端側カバー部材２５および基端側カバー部材２６は、規制凸部３６，３７に対向する一方の端部（端面）が当接した状態で糸巻接着部４０を覆う所定の適正位置に装着される。【００４２】
そして、図１４に示すように、ウエス１００などによって、図１５示すように、先端側カバー部材２５および基端側カバー部材２６の両端から、はみ出している接着剤４１ａが拭き取られる。【００４３】
このように拭き取りを行う際、先端側カバー部材２５および基端側カバー部材２６の両端部にエッジを形成させたままにしないように、はみ出た接着剤４１ａをなだらかな斜面または曲線状に形成させるように拭き取ってもよい（図１６から図１９に示す符号Ｃの部分）。【００４４】
なお、湾曲部７の湾曲部表皮２２は、図１６から図１９に示すように、両端の外周部分に糸巻接着部４０の糸状部材４２が巻回することによって内径方向に押し潰されて外径が先端側カバー部材２５および基端側カバー部材２６の内径よりも小さくなり、それ以外の部分の外径が大きくなっている。【００４５】
これにより、先端側カバー部材２５および基端側カバー部材２６は、湾曲部表皮２２と規制凸部３６，３７の間で挟まれた状態となっており、前後方向に動かないようになるだけでなく、はみ出た接着剤４１ａの拭き取り作業時においても、ほとんど回転することなく保持される（図１６および図１８参照）。【００４６】
そして、糸巻接着部４０の接着剤４１が、６０℃程度で熱硬化処理されて、糸巻接着部４０に先端側カバー部材２５および基端側カバー部材２６が固着される。【００４７】
以上に説明したように、本実施の形態の内視鏡１は、環状の先端側カバー部材２５および基端側カバー部材２６が湾曲部７の湾曲部表皮２２の両端部分を固定する糸巻接着部４０を覆う所定の適正位置に設置され、規制凸部３６，３７に当接して保持された先端側カバー部材２５および基端側カバー部材２６の両端部から、はみ出している余分な接着剤４１ａを容易に拭き取ることができる。【００４８】
即ち、内視鏡１は、挿入部２の湾曲部７の両端部分に設けられた糸巻接着部４０の熱硬化処理前に、この糸巻接着部４０を覆う先端側カバー部材２５および基端側カバー部材２６が所定の適正位置から動かないように保持された状態となっているため、余分な接着剤４１ａを容易、且つ綺麗に拭き取ることができ、接着剤４１ａの拭き取り作業時間も従来よりも大幅に短縮することができる。【００４９】
以上から、本実施の形態の内視鏡１は、湾曲部外皮である湾曲部表皮２２の両端部分を接着する糸巻接着部４０を洗浄消毒時の薬液などによる劣化を防止する先端側カバー部材２５および基端側カバー部材２６を設けて、これら先端側カバー部材２５および基端側カバー部材２６の組み付け時における糸巻接着部４０の余分な接着剤４１ａを短時間で綺麗に拭き取れるようになり、作業性が向上する構成となる。【００５０】
なお、湾曲部表皮２２側にも規制凸部３６，３７を設けて、先端側カバー部材２５および基端側カバー部材２６を２つの規制凸部３６，３７によって前後で挟み込むように保持する構成としてもよい。【００５１】
（第１の変形例）
図２０に示すように、先端側カバー部材２５および基端側カバー部材２６の規制凹部２７，２８が規制凸部３６，３７に対して周方向に、ずれた位置となるように先端側カバー部材２５および基端側カバー部材２６の回転位置を規定するライン状などの指標２９ａ，２９ｂを設けてもよい。【００５２】
これら指標２９ａ，２９ｂは、先端側カバー部材２５および基端側カバー部材２６の外周面と、先端部６の先端キャップ２１の外周面および可撓管部８の外皮２３の外周面にプリント、成型などにより設けられている。【００５３】
（第２の変形例）
図２１に示すように、先端側カバー部材２５は、規制凸部３６に対向する端部から突起する突起片であるストッパ３８を設けて、規制凹部２７が規制凸部３６に対して周方向に、ずれた位置となるように先端側カバー部材２５の回転位置を規定するようにしてもよい。【００５４】
先端側カバー部材２５は、回転されるとストッパ３８が規制凸部３６に接触して、それ以上回転できなくなるようにして回転位置が規定される。なお、基端側カバー部材２６にも、勿論、回転位置を規定するストッパ３８を設けてもよい。【００５５】
（第３の変形例）
図２２に示すように、先端キャップ２１をＤカット状に平面３６ａを形成し、先端側カバー部材２５の内面を先端キャップ２１の外面形状と相似形状となるように平面２７ａが形成されて、先端側カバー部材２５が先端キャップ２１に当接して保持される構成としてもよい。【００５６】
先端キャップ２１の外面形状と先端カバー部材２５の内面形状は、それぞれの平面３６ａ，２７ａにより相似形状である旨述べたが、相似であることとは、ほぼ同様の形であることに限定されず、先端側カバー部材２５が先端キャップ２１に当接して保持される形状であればよい。【００５７】
以上の実施形態に対して、内視鏡１の挿入部２の外表面に設けた突起とカバー部材に設けた凹部との関係を逆にした実施形態も考えられる。【００５８】
つまり、内視鏡１の挿入部２は、外表面において周方向の一部に、他の部分よりも径方向に細くなった凹部を有しており、糸巻接着部４０の樹脂部である接着剤４１を覆うように装着されたカバー部材（先端側カバー部材２５や基端側カバー部材２６）は、その内周面から、凹部と略相似の断面形状を有すると共に、凹部に対して挿入部の周方向にずれた位置で配置されるよう突出して設けられる突起部を有していてもよい。【００５９】
その具体的な例として、図２２に示すように、先端キャップ２１をＤカット状に平面３６ａを形成し、先端側カバー部材２５の内面を先端キャップ２１の外面形状と相似形状となるように平面２７ａが形成されて、先端側カバー部材２５が先端キャップ２１に当接して保持される構成等が考えられる。この実施形態によっても、得られる効果は第１の実施の形態とほぼ同様である。【００６０】
（第２の実施の形態）
本実施の形態の第２の実施の形態の内視鏡１について、以下に詳しく説明する。  
本実施の形態の内視鏡１は、第１の実施の形態の規制凸部３６，３７に変えて、図２３に示すように、湾曲部７の湾曲部表皮２２の両端部分を固着する糸巻接着部４０の糸状部材４２を湾曲部表皮２２に巻き始める端部４２ａを湾曲部表皮２２の表面上で折り曲げて、この折り曲げた端部４１ａ上に糸状部材４２を巻回して一部が盛り上がった規制凸部５１が形成されている。即ち、糸状部材４２は、挿入部２の径方向に積層されて規制凸部５１が形成される。【００６１】
ここでも、基端側カバー部材２６は、予め挿入部２の可撓管部８まで外挿される。そして、湾曲部表皮２２の両端を固定する糸巻接着部４０が形成された後、図２４に示すように、先端側カバー部材２５が先端側から基端側に向けてスライドされて先端側の糸巻接着部４０を覆うように装着される。【００６２】
なお、基端側カバー部材２６も、先端側カバー部材２５と同様に、基端側から先端側に向けてスライドされて基端側の糸巻接着部４０を覆うように装着される。【００６３】
ここでは、先端側カバー部材２５は、規制凹部２７が先端側の糸巻接着部４０の規制凸部５１に一致するように周回り方向が合わせられて基端側に向けて移動され、先端側の糸巻接着部４０の樹脂部である接着剤４１を覆う位置まで装着される。【００６４】
また、基端側カバー部材２６は、規制凹部２８が基端側の糸巻接着部４０の規制凸部５１に一致するように周回り方向が合わせられて先端側に向けて移動され、基端側の糸巻接着部４０の接着剤を覆う位置まで装着される。【００６５】
そして、先端側カバー部材２５および基端側カバー部材２６は、図２５に示すように、それぞれの規制凹部２７，２８が規制凸部５１に対して周方向に、ずれた位置まで所定の角度に湾曲部７の湾曲部表皮２２の外周回りに回転される。【００６６】
これにより、先端側カバー部材２５の規制凹部２７が先端側の規制凸部５１に対して周方向にずれた状態となり、また、基端側カバー部材２６の規制凹部２８が基端側の規制凸部５１に対して周方向に、ずれた状態となる。【００６７】
このとき、先端側カバー部材２５および基端側カバー部材２６は、内周面に規制凸部５１が当接した状態で糸巻接着部４０を覆う所定の適正位置に装着される。【００６８】
そして、ウエス１００などによって、先端側カバー部材２５および基端側カバー部材２６の両端から、はみ出している接着剤４１ａが拭き取られる。【００６９】
はみ出た接着剤４１ａの拭き取り作業時において、先端側カバー部材２５および基端側カバー部材２６は、湾曲部表皮２２の両端で盛り上がった規制凸部５１にそれぞれの内面が当接して内径方向に押圧することで、前後方向に動かず、回転することなく保持された状態となる。【００７０】
そして、糸巻接着部４０の接着剤４１が熱硬化処理されて、糸巻接着部４０に先端側カバー部材２５および基端側カバー部材２６が固着される。【００７１】
このような構成としても、本実施の形態の内視鏡１は、上述の第１の実施の形態と同様に、湾曲部外皮である湾曲部表皮２２の両端部分を接着する糸巻接着部４０を洗浄消毒時の薬液などによる劣化を防止する先端側カバー部材２５および基端側カバー部材２６を設けて、これら先端側カバー部材２５および基端側カバー部材２６の組み付け時における糸巻接着部４０の余分な接着剤４１ａを短時間で綺麗に拭き取れるようになり、作業性が向上する構成となる。【００７２】
（変形例）
図２７に示すように、先端側カバー部材２５は、内面における短軸の所定の長さＸと長軸の所定の長さＹ（Ｘ＜Ｙ）を有する楕円形状の環状部材として、図２８に示すように、長さＹの長軸に沿って内径方向に所定の力Ｆを与えて押し潰して変形しながら糸巻接着部４０に装着する構成としてもよい。【００７３】
なお、図２９に示すように、糸巻接着部４０の糸状部材４２が巻回する糸巻部は、所定の外径Ｄを有し、この所定の外径Ｄが所定の長さＸよりも長く（Ｄ＞Ｘ）、所定の長さＹよりも短い（Ｄ＜Ｙ）ものとなっている。【００７４】
そのため、糸巻接着部４０に装着された先端側カバー部材２５は、短軸方向に沿って所定の復元力Ｒが生じて、内面が糸巻部を押圧することで、規制凹部２７が規制凸部５１に対して周方向にずれた状態でなくても前後方向に動かず、回転することなく保持された状態となる。【００７５】
ここでは、先端側カバー部材２５のみを例示しているが、基端側カバー部材２６を同様な構成としてもよい。【００７６】
（第３の実施の形態）
本実施の形態の第３の実施の形態の内視鏡１について、以下に詳しく説明する。  
ここでの内視鏡１は、第２の実施形態に記載した、湾曲部７の湾曲部表皮２２の両端部分を固着する糸巻接着部４０の糸状部材４２を湾曲部表皮２２に巻き始める端部４２ａを湾曲部表皮２２の表面上で折り曲げて、この折り曲げた端部４２ａ上に糸状部材４２を巻回して一部が盛り上がった規制凸部５１が形成されている構成である。【００７７】
そして、内視鏡１は、図３０および図３１に示すように、先端側カバー部材２５および基端側カバー部材２６が２体構造となっている。【００７８】
具体的には、先端側カバー部材２５は、断面円弧状の第１の先端側カバー部材２５ａと、断面円弧状の第２の先端側カバー部材２５ｂと、が連結されて環状に形成される。【００７９】
第１の先端側カバー部材２５ａは、規制凹部２７が設けられ、両端部分に外方側が切り欠かれた雌側段部５２が形成され、雌側段部５２に係止孔部５３が形成されている。また、第２の先端側カバー部材２５ｂは、両端部分の内方側が切り欠かれて雄側段部５４が形成され、雄側段部５４の内面から突起する係止ピン５５が設けられている。【００８０】
そして、雌側段部５２と雄側段部５４が係合され、係止孔部５３に係止ピン５５が係入されることで、第１の先端側カバー部材２５ａと第２の先端側カバー部材２５ｂが連結され、環状の先端側カバー部材２５が形成される。【００８１】
先端側カバー部材２５の第１の先端側カバー部材２５ａは、規制凹部２７が先端側の糸巻接着部４０の規制凸部５１と一致するように湾曲部７の外周一方向から先端側の糸巻接着部４０の樹脂部である接着剤４１を覆う位置で嵌め込まれる。【００８２】
そして、先端側カバー部材２５の第２の先端側カバー部材２５ｂは、湾曲部７の外周他方向から第１の先端側カバー部材２５ａに連結されて装着される。こうして、先端側カバー部材２５が先端側の糸巻接着部４０を覆うように装着される。【００８３】
また、基端側カバー部材２６は、断面円弧状の第１の基端側カバー部材２６ａと、断面円弧状の第２の基端側カバー部材２６ｂと、が連結されて環状に形成される。【００８４】
第１の基端側カバー部材２６ａは、規制凹部２８が設けられ、両端部分に外方側が切り欠かれた雌側段部５６が形成され、雌側段部５６に係止孔部５７が形成されている。また、第２の基端側カバー部材２６ｂは、両端部分の内方側が切り欠かれて雄側段部５８が形成され、雄側段部５８の内面から突起する係止ピン５９が設けられている。【００８５】
そして、雌側段部５６と雄側段部５８が係合され、係止孔部５７に係止ピン５９が係入されることで、第１の基端側カバー部材２６ａと第２の基端側カバー部材２６ｂが連結され、環状の基端側カバー部材２６が形成される。【００８６】
基端側カバー部材２６の第１の基端側カバー部材２６ａは、規制凹部２８が基端側の糸巻接着部４０の規制凸部５１と一致するように湾曲部７の外周一方向から先端側の糸巻接着部４０の樹脂部である接着剤４１を覆う位置で嵌め込まれる。【００８７】
そして、基端側カバー部材２６の第２の基端側カバー部材２６ｂは、湾曲部７の外側方向から第１の基端側カバー部材２６ａに連結されて装着される。こうして、基端側カバー部材２６が基端側の糸巻接着部４０を覆うように装着される。【００８８】
このように糸巻接着部４０を覆うように装着された先端側カバー部材２５および基端側カバー部材２６は、それぞれの規制凹部２７，２８が規制凸部５１に対して周方向に、ずれた位置まで所定の角度に湾曲部７の湾曲部表皮２２の外周回りに回転される。【００８９】
そして、図３２に示すように、ウエス１００などによって、先端側カバー部材２５および基端側カバー部材２６の両端から、はみ出している接着剤４１ａが拭き取られる。【００９０】
はみ出た接着剤４１ａの拭き取り作業時において、先端側カバー部材２５および基端側カバー部材２６は、湾曲部表皮２２の両端で盛り上がった規制凸部５１にそれぞれの内面が当接して内径方向に押圧することで、前後方向に動かず、回転することなく保持された状態となる。【００９１】
そして、糸巻接着部４０の接着剤４１が熱硬化処理されて、図３３に示すように、糸巻接着部４０に先端側カバー部材２５および基端側カバー部材２６が固着される。【００９２】
このような構成としても、本実施の形態の内視鏡１は、上述の第１および第２の実施の形態と同様に、湾曲部外皮である湾曲部表皮２２の両端部分を接着する糸巻接着部４０を洗浄消毒時の薬液などによる劣化を防止する先端側カバー部材２５および基端側カバー部材２６を設けて、これら先端側カバー部材２５および基端側カバー部材２６の組み付け時における糸巻接着部４０の余分な接着剤４１ａを短時間で綺麗に拭き取れるようになり、作業性が向上する構成となる。【００９３】
（第１の変形例）
図３４から図３６に示すように、第１の実施の形態に記載した規制凸部３６，３７が設けられた内視鏡１においても、先端側カバー部材２５および基端側カバー部材２６を２体構造としてもよい。なお、ここでは、第１の先端側カバー部材２５ａおよび第１の基端側カバー部材２６ａに規制凹部２６，２７を設けなくてもよい構成となる。【００９４】
（第２の変形例）
図３７に示すように、先端側カバー部材２５の第１の先端側カバー部材２５ａおよび第２の先端側カバー部材２５ｂに複数、ここでは、それぞれ２つの孔部６１を形成して、図３８に示すように、糸巻接着部４０の接着剤４１が４つの孔部６１から余分な接着剤４１ａが排出されるようにしてもよい。図３９に示すように、これら４つの孔部６１から排出された余分な接着剤４１ａは、ウエス１００などによって拭き取られる。【００９５】
なお、ここでは、先端側カバー部材２５のみを例示しているが、勿論、複数の孔部６１を基端側カバー部材２６の第１の基端側カバー部材２６ａおよび第２の基端側カバー部材２６ｂに形成してもよい。【００９６】
（第３の変形例）
図４０に示すように、先端側カバー部材２５の第１の先端側カバー部材２５ａおよび第２の先端側カバー部材２５ｂの内面側に先端側の端部で開口するＬ字状の溝部６２を形成して、図４１に示すように、糸巻接着部４０の接着剤４１が溝部６２の開口から余分な接着剤４１ａが排出されるようにしてもよい。【００９７】
つまり、第１の先端側カバー部材２５ａや第２の先端側カバー部材２５ｂの内周面に溝部６２を設けることによって、先端側カバー部材２５を正しく配置したときに適正量の接着剤が接着面に残るよう、はみ出す接着剤４１ａを誘導する。【００９８】
そして、図４２に示すように、これら溝部６２の開口から排出された余分な接着剤４１ａがウエス１００などによって拭き取られる。【００９９】
なお、ここでは、先端側カバー部材２５のみを例示しているが、勿論、溝部６２を基端側カバー部材２６の第１の基端側カバー部材２６ａおよび第２の基端側カバー部材２６ｂの内面から端部で開口するように形成してもよい。【０１００】
（第４の変形例）
図４２に示すように、先端側カバー部材２５は、第１の先端側カバー部材２５ａおよび第２の先端側カバー部材２５ｂが連結された状態における内径ｄが、図４３に示すように、糸巻接着部４０の糸状部材４２が巻回する糸巻部の所定の外径Ｄよりも小さく（ｄ＜Ｄ）設定してもよい。【０１０１】
これにより、先端側カバー部材２５は、第１の先端側カバー部材２５ａおよび第２の先端側カバー部材２５ｂが連結されて糸巻接着部４０に装着された状態において、内面が糸巻部を内径方向に押圧することで規制凹部２７が規制凸部５１に対して周方向にずれた状態でなくても前後方向に動かず、回転することなく保持された状態となる。【０１０２】
ここでは、先端側カバー部材２５のみを例示しているが、基端側カバー部材２６を同様な構成としてもよい。【０１０３】
（第５の変形例）
上述したように、先端側カバー部材２５および基端側カバー部材２６を２体構造とした場合、図４５および図４６に示すように、糸巻接着部４０の糸状部材４２を２重巻にして外周回りに突起する規制凸部６５としてもよい。【０１０４】
以上の実施の形態および変形例に記載した発明は、それら実施の形態および変形例に限ることなく、その他、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々の変形を実施し得ることが可能である。さらに、上記実施の形態および変形例には、種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組合せにより種々の発明が抽出され得るものである。【０１０５】
例えば、実施の形態および変形例に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、述べられている課題が解決でき、述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得るものである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【手続補正書】
【提出日】令和3年6月15日(2021.6.15)
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は、被検体内に挿入する挿入部を備え、特に挿入部に湾曲部が設けられた内視鏡および内視鏡の製造方法に関する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
そこで、本発明は、上記事情に鑑みなされたものあり、湾曲部外皮の両端部分を接着する糸巻接着部を洗浄消毒時の薬液などによる劣化を防止すると共に、糸巻接着部の余分な接着剤を短時間で拭き取れるようになり作業性が向上する内視鏡および内視鏡の製造方法を提供することを目的とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明の一態様における内視鏡は、被検体内に挿入される挿入部と、前記挿入部の外表面に被覆される外皮と、前記外皮の外表面に巻回して前記外皮の端部を前記挿入部に固定させる糸状部材と、前記糸状部材が前記外皮に巻回された糸巻部に塗布された樹脂と、前記挿入部の外表面に設けられ、前記挿入部の周方向の一部に形成された突起部と、前記樹脂の外周を覆うように装着された力バー部材と、前記カバー部材の内周面に設けられ、前記突起部と相似の断面形状を有すると共に、前記突起部に対して前記挿入部の周方向にずれた位置で配置される凹部と、を有する。
本発明の他の態様における内視鏡は、被検体内に挿入される挿入部と、前記挿入部の外表面に被覆される外皮と、前記外皮の外表面に巻回して前記外皮の端部を前記挿入部に固定させる糸状部材と、前記糸状部材が前記外皮に巻回された糸巻部に塗布された樹脂と、前記挿入部の外表面に設けられ、前記挿入部の周方向の一部に形成され、前記挿入部の周方向の一部が他の部分よりも前記挿入部の径方向に細くなった凹部と、前記樹脂の外周を覆うように装着されたカバー部材と、前記カバー部材の内周面から突出するように設けられ、前記凹部と相似の断面形状を有すると共に、前記凹部に対して前記挿入部の周方向にずれた位置で配置される突起部と、を有する。
本発明の一態様における内視鏡の製造方法は、被検体内に挿入される挿入部の外表面に外皮を被覆し、前記外皮の端部の外表面に糸状部材を巻回して前記外皮の端部を前記挿入部に固定させ、前記外皮に巻回された前記糸状部材に樹脂を塗布し、前記挿入部の外表面の一部に形成された突起部が通過可能な凹部を形成したカバー部材を、前記樹脂の外周を覆うように装着し、前記カバー部材を前記突起部に対して前記挿入部の周方向にずれた位置まで所定の角度に回転させて、前記カバー部材を前記外皮と前記突起部との間で挟まれた状態にし、前記カバー部材の端部からはみ出した前記樹脂をふき取ることを特徴とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
本発明によれば、先端部と湾曲部外皮とを接着する糸巻接着部を洗浄消毒時の薬液などによる劣化を防止すると共に、糸巻接着部の余分な接着剤を短時間で拭き取れるようになり作業性が向上する内視鏡および内視鏡の製造方法を提供することができる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体内に挿入される挿入部と、
前記挿入部の外表面に被覆される外皮と、
前記外皮の外表面に巻回して前記外皮の端部を前記挿入部に固定させる糸状部材と、
前記糸状部材が前記外皮に巻回された糸巻部に塗布された樹脂と、
前記挿入部の外表面に設けられ、前記挿入部の周方向の一部に形成された突起部と、
前記樹脂の外周を覆うように装着されたカバー部材と、
前記カバー部材の内周面に設けられ、前記突起部と相似の断面形状を有すると共に、前記突起部に対して前記挿入部の周方向にずれた位置で配置される凹部と、
を有することを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
前記カバー部材は、前記突起部を覆うように配設されていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項３】
前記突起部は、前記糸巻部において前記糸状部材が前記挿入部の径方向に積層されて形成されていることを特徴とする請求項２に記載の内視鏡。
【請求項４】
前記樹脂は、前記糸状部材、前記外皮、及び前記力バー部材を互いに固定するとともに、前記力バー部材からはみ出した部分を除去された状態で硬化される接着剤であることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項５】
前記糸状部材は、前記挿入部の湾曲部を被覆する湾曲部表皮の両端に巻回して、前記湾曲部表皮の外径が押し潰されて縮径し、
前記力バー部材は、前記湾曲部表皮を縮径している前記糸状部材を覆うように配置され、前記突起部と前記湾曲部表皮の前記外径によって挟まれた状態で保持されていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項６】
前記カバー部材は、環状部材であることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項７】
前記カバー部材は、前記挿入部への装着時に、内径方向に弾性的に変形されることを特徴とする請求項６に記載の内視鏡。
【請求項８】
前記環状部材は、それぞれの端部分が連結される円弧状の２つの部材により形成されていることを特徴とする請求項６に記載の内視鏡。
【請求項９】
被検体内に挿入される挿入部と、
前記挿入部の外表面に被覆される外皮と、
前記外皮の外表面に巻回して前記外皮の端部を前記挿入部に固定させる糸状部材と、
前記糸状部材が前記外皮に巻回された糸巻部に塗布された樹脂と、
前記挿入部の外表面に設けられ、前記挿入部の周方向の一部に形成され、前記挿入部の周方向の一部が他の部分よりも前記挿入部の径方向に細くなった凹部と、
前記樹脂の外周を覆うように装着されたカバー部材と、
前記カバー部材の内周面から突出するように設けられ、前記凹部と相似の断面形状を有すると共に、前記凹部に対して前記挿入部の周方向にずれた位置で配置される突起部と、
を有することを特徴とする内視鏡。
【請求項１０】
被検体内に挿入される挿入部の外表面に外皮を被覆し、
前記外皮の端部の外表面に糸状部材を巻回して前記外皮の端部を前記挿入部に固定させ、
前記外皮に巻回された前記糸状部材に樹脂を塗布し、
前記挿入部の外表面の一部に形成された突起部が通過可能な凹部を形成したカバー部材を、前記樹脂の外周を覆うように装着し、
前記カバー部材を前記突起部に対して前記挿入部の周方向にずれた位置まで所定の角度に回転させて、前記カバー部材を前記外皮と前記突起部との間で挟まれた状態にし、
前記カバー部材の端部からはみ出した前記樹脂をふき取ることを特徴とする内視鏡の製造方法。
【国際調査報告】
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