(57)【要約】  筒体（２）と、筒体（２）の内腔に配置され、クリップ（２１）を接続するための接続部（４）を遠位端部に有する線材（３）と、ハンドル（７）とを有する内視鏡処置具（１）であって、ハンドル（７）は、筒体（２）の近位端部が接続されているハンドル本体（８）と、線材（３）の近位端部が接続されておりハンドル本体（８）に対して遠近方向に移動可能なスライダー（９）とを有しており、スライダー（９）を近位側に向かって牽引することにより、スライダー（９）の可動範囲内の所定の停止箇所においてスライダー（９）の近位方向への移動が停止され、スライダー（９）に所定以上の牽引力を付加することに停止が解かれてスライダー（９）が近位方向に移動するように形成され、接続部（４）が筒体（２）内に収容される。
2020105253.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒体と、
前記筒体の内腔に配置され、クリップを接続するための接続部を遠位端部に有する線材と、
前記筒体と前記線材の近位側に設けられているハンドルとを有する内視鏡処置具であって、
前記ハンドルは、前記筒体の近位端部が接続されているハンドル本体と、前記線材の近位端部が接続されており前記ハンドル本体に対して遠近方向に移動可能なスライダーとを有しており、前記スライダーを遠位側から近位側に向かって牽引することにより前記接続部を前記筒体内に収容可能であり、かつ下記［条件１］および［条件２］を満たすことを特徴とする内視鏡処置具。
［条件１］
前記内視鏡処置具の前記接続部にクリップを取り付けていない状態において、
前記スライダーを近位側に向かって牽引することにより、前記スライダーの可動範囲内の第１次停止箇所において前記スライダーの少なくとも一部が前記ハンドル本体の少なくとも一部に当接して前記スライダーの近位方向への移動が停止され、前記スライダーに所定以上の牽引力を付加することにより前記停止が解かれて前記スライダーが近位方向に移動し、
前記スライダーをさらに近位側に向かって牽引することにより、前記スライダーの可動範囲内の第２次停止箇所において、前記スライダーの少なくとも一部が前記ハンドル本体の少なくとも一部に当接して前記スライダーの近位方向への移動が停止され、前記スライダーに所定以上の牽引力を付加することにより前記停止が解かれて前記スライダーが近位方向に移動する。
［条件２］
前記スライダーが前記第１次停止箇所に位置しているとき前記接続部の少なくとも一部が前記筒体内に収容されており、前記スライダーが前記第２次停止箇所に位置しているとき前記接続部の全部が前記筒体内に収容されている。
【請求項２】
さらに下記［条件３］および［条件４］を満たす請求項１に記載の内視鏡処置具。
［条件３］
前記第１次停止箇所よりも遠位側に第０次停止箇所が存在しており、前記内視鏡処置具の前記接続部にクリップを取り付けていない状態において、前記スライダーを近位側に向かって牽引することにより、前記スライダーの可動範囲内の前記第０次停止箇所において前記スライダーの少なくとも一部が前記ハンドル本体の少なくとも一部に当接して前記スライダーの近位方向への移動が停止され、前記スライダーに所定以上の牽引力を付加することにより前記停止が解かれて前記スライダーが近位方向に移動する。
［条件４］
前記スライダーが前記第０次停止箇所に位置しているとき前記接続部は前記筒体の遠位端よりも遠位側に存在している。
【請求項３】
さらに下記［条件５］および［条件６］を満たす請求項１または２に記載の内視鏡処置具。
［条件５］
前記第２次停止箇所よりも近位側に第３次停止箇所が存在しており、前記内視鏡処置具の前記接続部にクリップを取り付けていない状態において、前記スライダーを近位側に向かって牽引することにより、前記スライダーの可動範囲内の前記第３次停止箇所において前記スライダーの少なくとも一部が前記ハンドル本体の少なくとも一部に当接して前記スライダーの近位方向への移動が停止する。
［条件６］
前記スライダーが前記第３次停止箇所に位置しているとき前記接続部の全部が前記筒体内に収容されている。
【請求項４】
前記内視鏡処置具の前記接続部にクリップが接続されている状態において、
前記第２次停止箇所より近位側には、前記スライダーの遠近位置を調節することにより前記クリップが開閉される開閉調整区間が存在している請求項１〜３のいずれか一項に記載の内視鏡処置具。
【請求項５】
前記開閉調整区間においては、前記クリップの近位端が前記筒体の内部に存在し、かつ前記クリップの遠位端が前記筒体の遠位端より遠位側に存在している請求項４に記載の内視鏡処置具。
【請求項６】
前記開閉調整区間よりも近位側に、前記スライダーの牽引により前記クリップと前記接続部との接続が解除される接続解除位置が存在している請求項４または５に記載の内視鏡処置具。
【請求項７】
前記筒体が内腔に配置されている外側筒体をさらに備え、
前記外側筒体は、前記筒体に対して特定範囲で摺動可能であり、
前記スライダーを前記第１次停止箇所と前記第２次停止箇所との間に配置し、かつ前記外側筒体を前記筒体に対して最遠位に移動させたときは、前記外側筒体が前記クリップを内包し、前記外側筒体を前記筒体に対して最近位に移動させたときは、前記クリップの遠位端が前記外側筒体から露出する請求項４〜６のいずれか一項に記載の内視鏡処置具。
【請求項８】
前記ハンドル本体が前記スライダーに対向する面にハンドル本体側凸部が設けられており、
前記スライダーが前記ハンドル本体に対向する面にスライダー側凸部が設けられており、
前記当接が、前記ハンドル本体側凸部と前記スライダー側凸部との当接である請求項１〜７のいずれか一項に記載の内視鏡処置具。
【請求項９】
前記ハンドル本体側凸部の少なくとも１つを凹部に代えた請求項８に記載の内視鏡処置具。
【請求項１０】
前記スライダー側凸部の少なくとも１つを凹部に代えた請求項８または９に記載の内視鏡処置具。
【請求項１１】
筒体と、
前記筒体の内腔に配置され、クリップを接続するための接続部を遠位端部に有する線材と、
前記筒体と前記線材の近位側に設けられているハンドルとを有する内視鏡処置具であって、
前記ハンドルは、前記筒体の近位端部が接続されているハンドル本体と、前記線材の近位端部が接続されており前記ハンドル本体に対して遠近方向に移動可能なスライダーと、スライダーの遠近方向の動きを規制する第１係止部および第２係止部を有しており、
前記スライダーが前記第１係止部により係止されているときは、前記接続部の遠位端が筒体の遠位端より突出しており、前記スライダーが前記第２係止部により係止されているときは、前記接続部の遠位端が筒体の内腔内に配置されていることを特徴とする内視鏡処置具。
【請求項１２】
さらに、前記筒体が内腔に配置された外側筒体を備え、
前記外側筒体は、前記筒体に対して特定範囲で摺動可能であり、
前記スライダーが前記第１係止部により係止されているときの位置と、前記第２係止部により係止されているときの位置との間に配置されている場合に、前記外側筒体を前記筒体に対して最遠位に移動したときは、前記外側筒体が前記クリップを内包し、前記外側筒体を前記筒体に対して最近位に移動したときは、前記クリップが前記外側筒体から露出する請求項１１に記載の内視鏡処置具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡下で病変部等の処置対象物を把持するのに用いられる内視鏡処置具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、内視鏡を用いた早期がん、特に食道や胃、大腸等の消化管に分類される臓器のがんの処置において、内視鏡的粘膜下層剥離術（ＥＳＤ）や内視鏡的粘膜切除術（ＥＭＲ）が用いられている。ＥＳＤやＥＭＲでは、病変部を切除した後の傷口を止血したり、傷口をつまんで塞ぐために結紮したりする際にクリップが用いられている。内視鏡処置具の遠位側に配置されたクリップの開閉は、内視鏡処置具の近位側に配置されたハンドルの操作によって制御される。この種の内視鏡処置具として、例えば特許文献１には、ハンドルの押し込み、リターンにより、クリップを操作するものが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】国際公開第２００４／０８２４８８号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
内視鏡処置具では、手元側のハンドルを操作することにより、先端に取り付けたクリップに処置対象物を把持させ、その後クリップを内視鏡処置具から離脱させて、処置対象物を把持した状態のクリップを体内に留置することができる。従来、このような操作は、術者がクリップの動きに伴う微妙な抵抗の違いを、ハンドルを持った手で感知することにより行ってきた。そのため、術者にとっては、クリップの操作を適切に行うことが難しい場合がある。例えば、クリップの把持位置が狙ったところからずれたり、意図せずクリップを離脱させたりすることが起こりうる。また、止血の際には、スピードが要求されるため、的確にクリップ操作を行う必要がある。【０００５】
本発明は前記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、手元側のハンドルの操作によって、クリップを取り付ける接続部の遠近方向の位置を適切に制御することができる内視鏡処置具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決することができた本発明の内視鏡処置具とは、筒体と、筒体の内腔に配置され、クリップを接続するための接続部を遠位端部に有する線材と、筒体と線材の近位側に設けられているハンドルとを有する内視鏡処置具であって、ハンドルは、筒体の近位端部が接続されているハンドル本体と、線材の近位端部が接続されておりハンドル本体に対して遠近方向に移動可能なスライダーとを有しており、スライダーを遠位側から近位側に向かって牽引することにより接続部を筒体内に収容可能であり、かつ下記［条件１］および［条件２］を満たすところに特徴を有する。
［条件１］内視鏡処置具の接続部にクリップを取り付けていない状態において、スライダーを近位側に向かって牽引することにより、スライダーの可動範囲内の第１次停止箇所においてスライダーの少なくとも一部がハンドル本体の少なくとも一部に当接してスライダーの近位方向への移動が停止され、スライダーに所定以上の牽引力を付加することにより停止が解かれてスライダーが近位方向に移動し、スライダーをさらに近位側に向かって牽引することにより、スライダーの可動範囲内の第２次停止箇所において、スライダーの少なくとも一部がハンドル本体の少なくとも一部に当接してスライダーの近位方向への移動が停止され、スライダーに所定以上の牽引力を付加することにより停止が解かれてスライダーが近位方向に移動する。
［条件２］スライダーが第１次停止箇所に位置しているとき接続部の少なくとも一部が筒体内に収容されており、スライダーが第２次停止箇所に位置しているとき接続部の全部が筒体内に収容されている。【０００７】
本発明の内視鏡処置具は、さらに下記［条件３］および［条件４］を満たすことが好ましい。
［条件３］第１次停止箇所よりも遠位側に第０次停止箇所が存在しており、内視鏡処置具の接続部にクリップを取り付けていない状態において、スライダーを近位側に向かって牽引することにより、スライダーの可動範囲内の第０次停止箇所においてスライダーの少なくとも一部がハンドル本体の少なくとも一部に当接してスライダーの近位方向への移動が停止され、スライダーに所定以上の牽引力を付加することにより停止が解かれてスライダーが近位方向に移動する。
［条件４］スライダーが第０次停止箇所に位置しているとき接続部は筒体の遠位端よりも遠位側に存在している。【０００８】
本発明の内視鏡処置具は、さらに下記［条件５］および［条件６］を満たすことが好ましい。
［条件５］第２次停止箇所よりも近位側に第３次停止箇所が存在しており、内視鏡処置具の接続部にクリップを取り付けていない状態において、スライダーを近位側に向かって牽引することにより、スライダーの可動範囲内の第３次停止箇所においてスライダーの少なくとも一部がハンドル本体の少なくとも一部に当接してスライダーの近位方向への移動が停止する。
［条件６］スライダーが第３次停止箇所に位置しているとき接続部の全部が筒体内に収容されている。【０００９】
内視鏡処置具の接続部にクリップが接続されている状態において、第２次停止箇所より近位側には、スライダーの遠近位置を調節することによりクリップが開閉される開閉調整区間が存在していることが好ましい。開閉調整区間においては、クリップの近位端が筒体の内部に存在し、かつクリップの遠位端が筒体の遠位端より遠位側に存在していることが好ましい。また、開閉調整区間よりも近位側に、スライダーの牽引によりクリップと接続部との接続が解除される接続解除位置が存在していることが好ましい。【００１０】
内視鏡処置具は、筒体が内腔に配置されている外側筒体をさらに備えることが好ましい。外側筒体は筒体に対して特定範囲で摺動可能であり、スライダーを第１次停止箇所と第２次停止箇所との間に配置し、かつ外側筒体を筒体に対して最遠位に移動させたときは、外側筒体がクリップを内包し、外側筒体を筒体に対して最近位に移動させたときは、クリップの遠位端が外側筒体から露出することが好ましい。【００１１】
上記に説明した各停止箇所は、ハンドル本体とスライダーが互いに対向面に凸部や凹部を設けることによって実現することができる。例えば、ハンドル本体がスライダーに対向する面にハンドル本体側凸部が設けられており、スライダーがハンドル本体に対向する面にスライダー側凸部が設けられており、前記当接が、ハンドル本体側凸部とスライダー側凸部との当接であることが好ましい。また、ハンドル本体側凸部の少なくとも１つを凹部に代えたり、スライダー側凸部の少なくとも１つを凹部に代えたりすることもできる。【００１２】
本発明の内視鏡処置具は、筒体と、筒体の内腔に配置され、クリップを接続するための接続部を遠位端部に有する線材と、筒体と線材の近位側に設けられているハンドルとを有する内視鏡処置具であって、ハンドルは、筒体の近位端部が接続されているハンドル本体と、線材の近位端部が接続されておりハンドル本体に対して遠近方向に移動可能なスライダーと、スライダーの遠近方向の動きを規制する第１係止部および第２係止部を有しており、スライダーが第１係止部により係止されているときは、接続部の遠位端が筒体の遠位端より突出しており、スライダーが第２係止部により係止されているときは、接続部の遠位端が筒体の内腔内に配置されているように構成されたものも好ましい。このように構成された内視鏡処置具は、さらに、筒体が内腔に配置された外側筒体を備えることが好ましい。外側筒体は、筒体に対して特定範囲で摺動可能であり、スライダーが第１係止部により係止されているときの位置と、第２係止部により係止されているときの位置との間に配置されている場合に、外側筒体を筒体に対して最遠位に移動したときは、外側筒体がクリップを内包し、外側筒体を筒体に対して最近位に移動したときは、クリップが外側筒体から露出することが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の内視鏡処置具は、手元側のハンドルがハンドル本体とスライダーとから構成され、スライダーをハンドル本体に対して遠近方向に移動させることにより、クリップを接続する接続部の遠近方向の位置を調整することができる。ハンドルには、スライダーの可動範囲内に、接続部の遠近方向の位置に応じて所定の停止箇所が設けられているため、術者は、スライダーを操作した際の停止箇所を目安に、接続部の遠近方向の位置を適切に制御することができる。そのため、接続部に取り付けたクリップのクリッピング操作が容易になる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施の形態に係る内視鏡処置具の全体図の一例を表し、線材の接続部にクリップを取り付けて筒体の遠位端から露出した状態を表す。
【図２】図１に示した内視鏡処置具において、線材の接続部にクリップが取り付けられておらず、接続部が筒体内に配置されている状態を表す。
【図３】クリップと線材の遠位端部の側面図の一例を表す。
【図４】図３に示した線材の遠位端部の斜視図を表す。
【図５】ハンドルの側面図の一例を表し、図５（ａ）はスライダーが第１次停止箇所にある状態を表し、図５（ｂ）はスライダーが第２次停止箇所にある状態を表す。
【図６】図６（ａ）は、スライダーが第１次停止箇所にあるときの内視鏡処置具の遠位端部の側面図の一例を表し、図６（ｂ）は、スライダーが第２次停止箇所にあるときの内視鏡処置具の遠位端部の側面図の一例を表す。
【図７】外側筒体を有する内視鏡処置具の遠位端部の一例を表し、図７（ａ）は外側筒体内にクリップが配置された状態の断面図を表し、図７（ｂ）は外側筒体からクリップが露出した状態の側面図を表す。
【図８】ハンドルの側面図の一例を表し、図８（ａ）はスライダーが第０次停止箇所にある状態を表し、図８（ｂ）はスライダーが第３次停止箇所にある状態を表す。
【図９】図９（ａ）は、スライダーが第０次停止箇所にあるときの内視鏡処置具の遠位端部の側面図の一例を表し、図９（ｂ）は、スライダーが第３次停止箇所にあるときの内視鏡処置具の遠位端部の側面図の一例を表す。
【図１０】ハンドルの遠近方向に沿った断面図の一例を表す。
【図１１】図１０に示したハンドルにおいて、ハンドル本体とスライダーとを分離して示した断面図を表す。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の内視鏡処置具は、筒体と、筒体の内腔に配置され、クリップを接続するための接続部を遠位端部に有する線材と、筒体と線材の近位側に設けられているハンドルとを有するものである。ハンドルは、ハンドル本体とスライダーを有しており、スライダーをハンドル本体に対して遠近方向に移動させることにより、線材を筒体に対して遠近方向に移動させることができる。線材の遠位端部の接続部にクリップを接続した場合は、スライダーを近位方向に移動させることにより、クリップの締付機構を操作して、処置対象物のクリッピングを行うことができる。本発明の内視鏡処置具は、このようにスライダーをハンドル本体に対して近位側に牽引した際にスライダーの停止箇所を設けたものであり、これにより、内視鏡処置具によるクリップ操作を容易かつ適切に行うことができる。
【００１６】
以下、下記実施の形態に基づき本発明の内視鏡処置具を具体的に説明するが、本発明はもとより下記実施の形態によって制限を受けるものではなく、前・後記の趣旨に適合し得る範囲で適当に変更を加えて実施することも勿論可能であり、それらはいずれも本発明の技術的範囲に包含される。なお、各図面において、便宜上、ハッチングや部材符号等を省略する場合もあるが、かかる場合、明細書や他の図面を参照するものとする。また、図面における種々部材の寸法は、本発明の特徴の理解に資することを優先しているため、実際の寸法とは異なる場合がある。
【００１７】
図１〜図４を参照して、まず内視鏡処置具の全体を説明する。内視鏡処置具１は、筒体２と、筒体２の内腔に配置され、クリップ２１を接続するための接続部４を遠位端部に有する線材３と、筒体２と線材３の近位側に設けられているハンドル７とを有する。ハンドル７は、ハンドル本体８と、ハンドル本体８に対して遠近方向に移動可能なスライダー９とを有している。本発明において、遠近方向とは筒体２や線材３の長軸方向を指し、遠近方向において近位側とは使用者つまり術者の手元側の方向を指し、遠位側とは近位側の反対方向、すなわち処置対象側の方向を指す。
【００１８】
内視鏡処置具１による施術を行う際は、図３に示すように、線材３の遠位端部に設けられた接続部４にクリップ２１を接続して、線材３を筒体２の内腔に配置した内視鏡処置具１を内視鏡の鉗子チャンネルに挿入する。内視鏡処置具１を鉗子チャンネルに挿入する際には、クリップ２１はクリッピングできない状態であることが好ましい。クリップ２１を接続した線材３を、鉗子チャンネルを通して処置対象物の近くまで搬送し、その後、手元側のハンドル７のスライダー９を操作して遠位側に設けられたクリップ２１の開閉を制御することにより、処置対象物をクリップ２１で把持することができる。
【００１９】
クリップ２１は、内視鏡下での処置の際、対象物を封止したり、止血、縫合、結紮、マーキングのために対象物を摘まむために用いられる。クリップ２１は、近位部を支点として、遠位部が開閉可能に形成されていることが好ましい。クリップ２１の近位端部は、線材３の遠位端部の接続部４と連結可能な形状を有していることが好ましい。
【００２０】
筒体２は、内部に線材３が配置され、近位端部がハンドル本体８に接続される。筒体２とハンドル本体８とは、動かないように接続されてもよく、回転可能に接続されてもよい。筒体２は、体腔内の形状に沿って屈曲する可撓性と、処置対象部まで確実に到達する剛性の両方をバランス良く兼ね備えていることが望ましい。筒体２は、生体適合性を有する材料から構成されることが好ましい。筒体２としては、例えば、コイル状の金属や合成樹脂によって形成された筒体、短筒状の関節駒を遠近方向に複数連結して回動可能にした筒体、合成樹脂から形成された筒体が挙げられる。
【００２１】
線材３は、クリップ２１を接続するための接続部４を遠位端部に有し、線材３の近位端部がハンドル７のスライダー９に接続される。線材３は、例えば、線状物５の遠位側に接続部４が設けられて構成される。線状物５は、体腔内の形状に沿って屈曲する可撓性と、処置対象部まで確実に到達する剛性の両方をバランス良く兼ね備えていることが望ましい。線状物５は、生体適合性を有する材料から構成されることが好ましく、例えば、ステンレス鋼、炭素鋼等の金属線材や、ポリアミド樹脂（例えば、ナイロン）、ポリオレフィン樹脂（例えば、ポリエチレンやポリプロピレン）、ポリエステル樹脂（例えば、ＰＥＴ）、芳香族ポリエーテルケトン樹脂（例えば、ＰＥＥＫ）、ポリイミド樹脂、フッ素樹脂（例えば、ＰＴＦＥ、ＰＦＡ、ＥＴＦＥ）等の合成樹脂から形成された糸条を用いることができる。線材３は、複数の材料からなる複合体であってもよく、例えば、線状物５は、金属と合成樹脂の複合体であってもよい。また、線状物５は、ワイヤー状の基材にコーティングがされた構成であってもよい。
【００２２】
接続部４は、線材３においてクリップ２１が接続される部分である。接続部４は線状物５と別体として設けられてもよく、線状物５の遠位端部を接続部４として形成してもよい。接続部４はクリップ２１と接続可能な形状を有しており、クリップ２１と接続部４とは、互いに連結可能な形状であれば種々の形状を選択できる。例えば図３および図４に示されるように、クリップ２１の近位端部に爪、接続部４に開口を設けるなどして、一方に設けられた爪と他方の開口が噛み合うようにしたり、両方に爪を設けて爪どうしが噛み合うようにして連結することができる。
【００２３】
接続部４は、生体適合性を有する材料から構成されることが好ましく、例えば、ＳＵＳ３０３、ＳＵＳ３０４、ＳＵＳ６３１等のステンレス鋼やＮｉ−Ｔｉ合金等から構成されることが好ましい。また、ポリアミド樹脂（例えば、ナイロン）、ポリオレフィン樹脂（例えば、ポリエチレンやポリプロピレン）、ポリエステル樹脂（例えば、ＰＥＴ）、芳香族ポリエーテルケトン樹脂（例えば、ＰＥＥＫ）、ポリイミド樹脂、フッ素樹脂（例えば、ＰＴＦＥ、ＰＦＡ、ＥＴＦＥ）等の合成樹脂から形成されていてもよい。
【００２４】
接続部４の大きさは、接続部４に接続されるクリップ２１の大きさや、線材３の外径、筒体２の内径等に応じて適宜設定することができる。例えば、接続部４の外径は０．３ｍｍ以上２．０ｍｍ以下の範囲に設定することができ、接続部４の遠近方向の長さは、３．０ｍｍ以上６．０ｍｍ以下の範囲に設定することができる。
【００２５】
クリップ２１は、図３に示すように、クリップ本体２２と締付リング２３から構成されていることが好ましい。この場合、クリップ本体２２は、近位側を支点として、遠位側が開閉可能に構成され、クリップ本体２２の近位部の周囲を囲んで締付リング２３が設けられることが好ましい。線材３の接続部４にクリップ２１を接続して、線材３を筒体２に対して近位側に移動させることにより、締付リング２３が筒体２と接触して締付リング２３がクリップ本体２２に対して遠位側に移動し、クリップ２１が閉じるように形成することができる。なお、クリップ２１を閉じた後、さらに線材３を筒体２に対して近位側に移動させることにより、クリップ２１を接続部４から離脱させ、処置対象物をクリッピングした状態でクリップ２１を体内に留置することができる。
【００２６】
クリップ本体２２は、例えば、１枚の金属板をＵ字状やＶ字状に折り曲げることにより形成されたり、対向配置した２枚の金属板を接続することにより形成される。クリップ本体２２および締付リング２３は、高弾性と生体適合性を有する材料から構成されることが好ましく、例えば、ＳＵＳ３０１、ＳＵＳ３０３、ＳＵＳ３０４、ＳＵＳ６３１等のステンレス鋼やＮｉ−Ｔｉ合金等の金属や合成樹脂から構成されることが好ましい。
【００２７】
クリップ本体２２や締付リング２３の大きさは、クリップ２１が接続する接続部４の大きさ、筒体２の内径等に応じて適宜設定すればよい。クリップ本体２２は、クリップ２１が閉じた状態において、遠近方向の長さが例えば７．０ｍｍ以上２０．０ｍｍ以下であることが好ましく、また、クリップ２１が閉じた状態で、クリップ本体２２の少なくとも一部が筒体２に収納可能に形成されていることが好ましい。締付リング２３は、遠近方向の長さが例えば０．５ｍｍ以上３．０ｍｍ以下であることが好ましい。締付リング２３の外径は筒体２の内径よりも大きいことが好ましく、締付リング２３の内径は筒体２の外径よりも小さいことが好ましい。
【００２８】
図１および図２に示すように、内視鏡処置具１は、さらに外側筒体６を有することが好ましい。外側筒体６の内腔には筒体２が配置され、外側筒体６が筒体２に対して特定範囲で摺動可能に形成されることが好ましい。具体的には、外側筒体６は、外側筒体６の遠位端が筒体２の遠位端よりも遠位側にある位置と筒体２の遠位端よりも近位側にある位置との間を、遠近方向に移動可能に形成されていることが好ましい。また、このような移動操作を内視鏡処置具１の手元側で操作できるようにするために、外側筒体６が筒体２の近位部まで延在していることが好ましい。
【００２９】
外側筒体６は、線材３の遠位端部の接続部４にクリップ２１を連結した状態で、クリップ２１が外側筒体６から出し入れ可能に形成されていることが好ましい。これにより、クリップ２１を外側筒体６に収納した状態で、内視鏡処置具１を内視鏡の鉗子口から鉗子チャンネル内に挿入することができる。これにより、クリップ２１はクリッピングできない状態となり、クリップ２１を処置対象部の近くに搬送するまでの間に、外側筒体６によって、クリップ２１が内視鏡内の鉗子チャンネルや病変部以外の体内組織等を傷付けることを防止することができる。
【００３０】
外側筒体６は、体腔内の形状に沿って屈曲する可撓性と、処置対象組織まで確実に到達する剛性の両方をバランス良く兼ね備えていることが望ましい。外側筒体６は生体適合性を有する材料から構成されることが好ましく、例えば、合成樹脂から形成された筒体や、コイル状の金属や合成樹脂によって形成された筒体、短筒状の関節駒を軸方向に複数連結して回動可能にした筒体から構成することができる。なお外側筒体６としては、合成樹脂から形成された筒体が好ましく用いられ、また、外側筒体６と筒体２との位置関係を使用者が目視で確認できるように、外側筒体６は透明または半透明な材料から形成されていることが好ましい。
【００３１】
筒体２や外側筒体６を形成する合成樹脂としては、例えば、ナイロン等のポリアミド樹脂、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）等のポリオレフィン樹脂、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等のポリエステル樹脂、 ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）等の芳香族ポリエーテルケトン樹脂、ポリイミド樹脂、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、テトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）、エチレン−テトラフルオロエチレン共重合体（ＥＴＦＥ）等のフッ素樹脂等の合成樹脂を用いることができる。滑り性の観点から、筒体２や外側筒体６を形成する合成樹脂は互いに異なる材料であることが好ましい。
【００３２】
ハンドル７は、ハンドル本体８と、ハンドル本体８に対して遠近方向に移動可能なスライダー９を有する。ハンドル本体８およびスライダー９は、１または複数の部材から構成することができる。ハンドル本体８およびスライダー９の構成材料としては、例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）等のポリオレフィン樹脂、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等のポリエステル樹脂、ポリカーボネート樹脂、ＡＢＳ樹脂、ポリウレタン樹脂等の合成樹脂を用いることができる。
【００３３】
ハンドル本体８には筒体２の近位端部が接続し、スライダー９には線材３の近位端部が接続し、スライダー９をハンドル本体８に対して遠近方向に移動させることにより、線材３を筒体２に対して遠近方向に移動させることができる。具体的には、スライダー９をハンドル本体８に対して近位側に移動させることにより、線材３を筒体２に対して近位方向に移動させることができ、スライダー９をハンドル本体８に対して遠位側に移動させることにより、線材３を筒体２に対して遠位方向に移動させることができる。内視鏡処置具１は、スライダー９を遠位側から近位側に向かって牽引することにより、線材３の遠位端部に設けられた接続部４を筒体２内に収容できる。なお、スライダー９がハンドル本体８に対して遠近方向に移動可能とは、スライダー９とハンドル本体８との遠近方向の位置を相対的に変化させることができることを含む。スライダー９は、ハンドル本体８に対して遠近方向に摺動可能であることが好ましい。
【００３４】
内視鏡処置具１は、クリップ２１で処置対象物を把持する際あるいはその前後で、接続部４の遠近方向の位置が適切に制御されることが好ましい。例えば、内視鏡処置具１を内視鏡の鉗子チャンネルに挿入してクリップ２１を処置対象物の近くまで搬送する際は、クリップ２１は筒体２の遠位端またはその近傍に位置するようにすることが好ましい。これにより、クリップ２１を処置対象物まで搬送した後すぐに処置対象物の把持操作に取りかかることができる。また、クリップ２１を閉じる操作に入るまでに線材３を近位側に牽引する距離が過剰に長くならずに済むため、クリップ２１の遠近方向の位置が処置対象物から大きくずれることを防ぐことができる。そのため、クリップ２１により処置対象物の所望の箇所を把持することが容易になる。実際にクリップ２１を閉じる操作を行うときは、処置対象物の把持状況を確認しながらクリップ２１を徐々に閉じることが好ましく、そのために、スライダー９を遠位側から近位側に向かって牽引する際に、クリップ２１が閉じ始める地点またはその近くにあることを、術者がハンドル７を操作しながら感知できることが好ましい。これにより、クリップ２１を閉じて処置対象物を把持する際に、スライダー９を慎重に近位側に牽引することが容易になる。
【００３５】
上記の観点から、内視鏡処置具１は、ハンドル７のスライダー９を近位側に牽引したときに、所定の停止箇所でスライダー９の近位方向への移動が停止するように構成されている。当該所定の停止箇所は、線材３の接続部４にクリップ２１を取り付けた状態では、クリップ２１が筒体２の遠位端またはその近傍に位置することに対応していることが好ましく、線材３の接続部４にクリップ２１を取り付けていない状態では、接続部４の一部または全部が筒体２内に収容される位置に対応していることが好ましい。従って、内視鏡処置具１は、次の条件１と条件２を満たすように構成されていることが好ましく、これについて図５および図６を参照して説明する。
【００３６】
図５（ａ）には、下記条件１の第１次停止箇所でスライダー９が停止した状態が示され、図５（ｂ）には、下記条件１の第２次停止箇所でスライダー９が停止した状態が示されている。図５では、スライダー９の停止箇所を、スライダー９の近位端の遠近方向の位置で表している。図６（ａ）には、スライダー９が第１次停止箇所にあるときの接続部４と筒体２との位置関係が、クリップ２１の状態とともに示されており、図６（ｂ）には、スライダー９が第２次停止箇所にあるときの接続部４と筒体２との位置関係が、クリップ２１の状態とともに示されている。
【００３７】
［条件１］内視鏡処置具１の接続部４にクリップ２１を取り付けていない状態において、スライダー９を近位側に向かって牽引することにより、スライダー９の可動範囲内の第１次停止箇所１１においてスライダー９の少なくとも一部がハンドル本体８の少なくとも一部に当接してスライダー９の近位方向への移動が停止され、スライダー９に所定以上の牽引力を付加することにより停止が解かれてスライダー９が近位方向に移動し、スライダー９をさらに近位側に向かって牽引することにより、スライダー９の可動範囲内の第２次停止箇所１２において、スライダー９の少なくとも一部がハンドル本体８の少なくとも一部に当接してスライダー９の近位方向への移動が停止され、スライダー９に所定以上の牽引力を付加することにより停止が解かれてスライダー９が近位方向に移動する。
【００３８】
［条件２］スライダー９が第１次停止箇所１１に位置しているとき接続部４の少なくとも一部が筒体２内に収容されており、スライダー９が第２次停止箇所１２に位置しているとき接続部４の全部が筒体２内に収容されている。
【００３９】
第１次停止箇所１１と第２次停止箇所１２は、術者が内視鏡処置具１による処置を行う際に、クリップ２１が適切な位置にあることを知らせるシグナルとして機能させることができる。術者はスライダー９を近位側に牽引したときに、ハンドル７を操作しながら第１次停止箇所１１と第２次停止箇所１２を手元で感知することができ、これにより、クリップ２１を適切な位置にセットしたり、クリップ２１の操作を適切に行うことができる。なお、スライダー９を近位側に牽引する操作は、ハンドル本体８を遠位側へ押し出す操作と同視できる。
【００４０】
第１次停止箇所１１は、クリップ２１による把持操作を行う前に、クリップ２１が待機状態に適した位置にあることを知らせるシグナルとして機能させることができる。待機状態とは、クリップ２１による把持操作をすぐに行うことができる状態である。第１次停止箇所１１では、接続部４は少なくとも一部が筒体２内に収容されており、この状態で接続部４にクリップ２１が接続されていると、クリップ２１を筒体２の遠位端かその近傍に位置させることができる。第１次停止箇所１１では、接続部４の全部が筒体２内に収容されていてもよく、この場合、接続部４の遠位端は、例えば筒体２の遠位端から近位側に３．０ｍｍ以内に位置することが好ましく、２．５ｍｍ以内に位置することがより好ましい。スライダー９が第１次停止箇所１１に位置しているときは、接続部４にクリップ２１を取り付けた状態で、クリップ２１の全部が筒体２の遠位端より遠位側にあるか、クリップ２１の一部のみが筒体２内に収容されていることが好ましい。
【００４１】
クリップ２１の待機状態の位置としては、第１次停止箇所１１であってもよく、第１次停止箇所１１と第２次停止箇所１２の間の区間であってもよい。前者の場合は、スライダー９を近位側に向かって牽引して第１次停止箇所１１でスライダー９が停止したときにクリップ２１の待機状態とすることができ、後者の場合は、さらにスライダー９を近位側に向かって牽引して第１次停止箇所１１を越えて第２次停止箇所１２に至るまでの範囲でクリップ２１の待機状態とすることができる。
【００４２】
内視鏡処置具１による施術を行う際は、クリップ２１の待機状態で内視鏡処置具１を内視鏡の鉗子チャンネルに挿入して、クリップ２１を処置対象物の近くまで搬送することが好ましい。この際、クリップ２１は待機状態の位置を維持したまま処置対象物の近くまで搬送されることが好ましい。これにより、クリップ２１を処置対象物まで搬送後すぐに処置対象物の把持操作に取りかかることができる。このような観点から、クリップ２１は、第１次停止箇所１１を越えて第２次停止箇所１２に至るまでの範囲で待機状態とすることが好ましい。これにより、クリップ２１を処置対象物の近くまで搬送するまでの間、クリップ２１が待機状態で維持されやすくなる。
【００４３】
第１次停止箇所１１から第２次停止箇所１２までの遠近方向の長さは、クリップ２１の遠近方向の長さや形状に応じて適宜設定することができ、例えば１．０ｍｍ以上が好ましく、１．５ｍｍ以上がより好ましく、また５．０ｍｍ以下が好ましく、４．０ｍｍ以下がより好ましい。
【００４４】
クリップ２１の待機状態では、クリップ２１は外側筒体６の遠位端から出し入れ可能となっていることが好ましい。これについて、図７を参照して説明する。クリップ２１の待機状態では、接続部４にクリップ２１を接続した状態で外側筒体６を筒体２に対して最遠位に移動させたときに、図７（ａ）に示すように外側筒体６がクリップ２１を内包し、外側筒体６を筒体２に対して最近位に移動させたときに、図７（ｂ）に示すようにクリップ２１の遠位端が外側筒体６から露出することが好ましい。これにより、内視鏡の鉗子チャンネルを通ってクリップ２１を処置対象部の近くに搬送する間に、外側筒体６によってクリップ２１が保護されるとともに、クリップ２１が内視鏡内の鉗子チャンネルや病変部以外の体内組織等を傷付けることを防止することができる。クリップ２１を処置対象物の近くまで搬送した後は、外側筒体６を内視鏡処置具１の近位側に牽引して、外側筒体６からクリップ２１を露出させて、クリップ２１による施術を行うことができる。
【００４５】
クリップ２１は、第１次停止箇所１１において、上記のように外側筒体６の遠位端から出し入れ可能となっていてもよく、第１次停止箇所１１と第２次停止箇所１２との間で、外側筒体６の遠位端から出し入れ可能となっていてもよい。また、スライダー９が第１次停止箇所１１よりも遠位側に配置される場合において、クリップ２１が外側筒体６の遠位端から出し入れ可能となっていてもよい。
【００４６】
第２次停止箇所１２は、クリップ２１が把持操作を開始するのに適した位置にあることを知らせるシグナルとして機能させることができる。第２次停止箇所１２では、接続部４の全部が筒体２内に収容されており、この状態で接続部４にクリップ２１が接続されていると、クリップ２１の近位部を筒体２内に収容させ、遠位部を筒体２の遠位端から遠位側に延出させることができる。つまり、スライダー９が第２次停止箇所１２に位置しているときは、接続部４にクリップ２１を取り付けた状態で、クリップ２１の一部のみが筒体２内に収容されていることが好ましい。クリップ２１が、クリップ本体２２と締付リング２３から構成される場合は、スライダー９が第２次停止箇所１２に位置しているときに締付リング２３の近位端が筒体２の遠位端と当接していることが好ましい。第２次停止箇所１２では、接続部４の遠位端は、例えば筒体２の遠位端から近位側に５．０ｍｍ以内に位置することが好ましい。
【００４７】
第２次停止箇所１２は、それよりも近位側にスライダー９を牽引したときにクリップ２１が閉じ始める目安の位置として機能することが好ましい。これにより、術者は、第２次停止箇所１２よりも近位側で慎重にスライダー９を近位側に牽引することができ、処置対象物の把持操作をより適切に行うことが可能となる。
【００４８】
スライダー９を第１次停止箇所１１より近位側に牽引するのに必要な牽引力Ｆ1と、スライダー９を第２次停止箇所１２より近位側に牽引するのに必要な牽引力Ｆ2とは、互いに同一であっても異なっていてもよい。なお、第１次停止箇所１１の遠位側に隣接する区間でスライダー９を近位側に牽引するのに必要な牽引力Ｆ0-1は、前記牽引力Ｆ1よりも小さいことが好ましく、第１次停止箇所１１よりも近位側であって、第２次停止箇所１２の遠位側に隣接する区間でスライダー９を近位側に牽引するのに必要な牽引力Ｆ1-2は、前記牽引力Ｆ2よりも小さいことが好ましい。また、前記牽引力Ｆ1-2は前記牽引力Ｆ1よりも小さいことが好ましい。
【００４９】
内視鏡処置具１は、接続部４にクリップ２１が接続されている状態において、第２次停止箇所１２より近位側に、スライダー９の遠近位置を調節することによりクリップ２１が開閉される開閉調整区間が存在していることが好ましい。開閉調整区間では、クリップ２１の開度を可逆的に調整することができるため、クリップ２１による処置対象物の把持位置をより正確に設定することが可能となる。なお、開閉調整区間では、クリップ２１の近位端が筒体２の内部に存在し、かつクリップ２１の遠位端が筒体２の遠位端より遠位側に存在していることが好ましく、これにより、スライダー９の遠近位置を調節することで、クリップ２１の開度を調整することができる。
【００５０】
開閉調整区間よりも近位側には、スライダー９の牽引によりクリップ２１と接続部４との接続が解除される接続解除位置が存在していることが好ましい。クリップ２１と接続部４との接続が解除されることにより、クリップ２１が接続部４から離脱して、処置対象物をクリッピングした状態でクリップ２１を体内に留置することができる。
【００５１】
内視鏡処置具１は、下記の条件３と条件４を満たすように構成されていることも好ましい。これについて図８（ａ）および図９（ａ）を参照して説明する。図８（ａ）には、下記条件３の第０次停止箇所でスライダー９が停止した状態が示され、図９（ａ）には、スライダー９が第０次停止箇所にあるときの接続部４と筒体２との位置関係が、クリップ２１の状態とともに示されている。図８では、スライダー９の停止箇所を、スライダー９の近位端の遠近方向の位置で表している。
【００５２】
［条件３］第１次停止箇所１１よりも遠位側に第０次停止箇所１０が存在しており、内視鏡処置具１の接続部４にクリップ２１を取り付けていない状態において、スライダー９を近位側に向かって牽引することにより、スライダー９の可動範囲内の第０次停止箇所１０においてスライダー９の少なくとも一部がハンドル本体８の少なくとも一部に当接してスライダー９の近位方向への移動が停止され、スライダー９に所定以上の牽引力を付加することにより停止が解かれてスライダー９が近位方向に移動する。
【００５３】
［条件４］スライダー９が第０次停止箇所１０に位置しているとき接続部４は筒体２の遠位端よりも遠位側に存在している。
【００５４】
第０次停止箇所１０は、内視鏡処置具１を内視鏡の鉗子チャンネルに挿入する前に接続部４へのクリップ２１の取り付け作業を行う際に、接続部４が当該作業に適した位置にあることを知らせるシグナルとして機能させることができる。第０次停止箇所１０はまた、接続部４にクリップ２１を取り付ける際に、線材３の近位方向への移動を阻止するストッパーとしても機能し、接続部４へのクリップ２１の取り付け作業を容易にする。
【００５５】
スライダー９が第０次停止箇所１０に位置しているとき、接続部４は筒体２の遠位端よりも遠位側に存在している。このとき、接続部４の全部が筒体２の遠位端よりも遠位側に存在していてもよく、接続部４の一部のみが筒体２の遠位端よりも遠位側に存在していてもよいが、前者の態様の方が好ましい。第０次停止箇所１０における接続部４の遠位端の位置は、接続部４へのクリップ２１の取り付け作業のしやすさを勘案して適宜設定することができ、例えば、第０次停止箇所１０では、接続部４の遠位端は筒体２の遠位端よりも５．０ｍｍ以上２５．０ｍｍ以下遠位側に位置することが好ましい。なお、接続部４にクリップ２１を取り付けた状態では、スライダー９が第０次停止箇所１０に位置しているとき、クリップ２１の全部が筒体２の遠位端よりも遠位側に存在していることが好ましい。
【００５６】
第０次停止箇所１０から第１次停止箇所１１までの遠近方向の長さは、第１次停止箇所１１から第２次停止箇所１２までの遠近方向の長さよりも長いことが好ましい。例えば、第０次停止箇所１０から第１次停止箇所１１までの遠近方向の長さは、第１次停止箇所１１から第２次停止箇所１２までの遠近方向の長さの２倍以上が好ましく、３倍以上がより好ましく、４倍以上がさらに好ましい。このように各停止箇所を設定することにより、ハンドル７を目視しなくても、スライダー９の遠近方向への移動操作の際に、スライダー９が第０次停止箇所１０と第１次停止箇所１１の間にあるのか、第１次停止箇所１１と第２次停止箇所１２の間にあるのか判断しやすくなる。
【００５７】
スライダー９を第０次停止箇所１０より近位側に牽引するのに必要な牽引力Ｆ0は、スライダー９を第１次停止箇所１１より近位側に牽引するのに必要な牽引力Ｆ1およびスライダー９を第２次停止箇所１２より近位側に牽引するのに必要な牽引力Ｆ2と、同一であっても異なっていてもよい。第０次停止箇所１０の遠位側にスライダー９を遠近方向に移動可能な区間が存在する場合は、第０次停止箇所１０の遠位側に隣接する区間でスライダー９を近位側に牽引するのに必要な牽引力ＦD-0は牽引力Ｆ0よりも小さいことが好ましい。また、第０次停止箇所１０よりも近位側であって、第１次停止箇所１１の遠位側に隣接する区間でスライダー９を近位側に牽引するのに必要な牽引力Ｆ0-1は、前記牽引力Ｆ0よりも小さいことが好ましい。
【００５８】
第０次停止箇所１０の遠位側にはスライダー９の可動範囲の遠位端が存在することが好ましい。このとき、接続部４へのクリップ２１の取り付け作業を容易にする点から、スライダー９の可動範囲の遠位端から第０次停止箇所１０に至るまでの長さは、３．０ｍｍ以下が好ましく、１．５ｍｍ以下がより好ましい。これにより、接続部４へのクリップ２１の取り付け作業の際に、接続部４や線材３の遠近方向への移動が抑えられ、当該作業が容易になる。スライダー９の可動範囲の遠位端から第０次停止箇所１０までの遠近方向の長さは、第０次停止箇所１０から第１次停止箇所１１までの遠近方向の長さよりも短いことが好ましい。例えば、第０次停止箇所１０から第１次停止箇所１１までの遠近方向の長さは、スライダー９の可動範囲の遠位端から第０次停止箇所１０までの遠近方向の長さの２倍以上が好ましく、３倍以上がより好ましく、４倍以上がさらに好ましい。スライダー９の可動範囲の遠位端は、図８（ａ）では、スライダー９が最も遠位側にあるときのスライダー９の近位端の位置で表される。
【００５９】
内視鏡処置具１は、下記の条件５と条件６を満たすように構成されていることも好ましく、これについて図８（ｂ）および図９（ｂ）を参照して説明する。図８（ｂ）には、下記条件５の第３次停止箇所でスライダー９が停止した状態が示され、図９（ｂ）には、スライダー９が第３次停止箇所にあるときの接続部４と筒体２との位置関係が示されている。
【００６０】
［条件５］第２次停止箇所１２よりも近位側に第３次停止箇所１３が存在しており、内視鏡処置具１の接続部４にクリップ２１を取り付けていない状態において、スライダー９を近位側に向かって牽引することにより、スライダー９の可動範囲内の第３次停止箇所１３においてスライダー９の少なくとも一部がハンドル本体８の少なくとも一部に当接してスライダー９の近位方向への移動が停止する。
【００６１】
［条件６］スライダー９が第３次停止箇所１３に位置しているとき接続部４の全部が筒体２内に収容されている。
【００６２】
第３次停止箇所１３は、クリップ２１による処置対象物の把持操作後、スライダー９をさらに近位側に牽引することにより、クリップ２１と接続部４の接続が解除され、接続部４がクリップ２１と離れた位置にあることを知らせるシグナルとして機能させることができる。第３次停止箇所１３は、上記に説明した接続解除位置よりも近位側に位置する。術者は、スライダー９を第３次停止箇所１３まで牽引することにより、クリップ２１による把持操作とクリップ２１の留置操作が完了したことを手元で感知することができる。
【００６３】
スライダー９が第３次停止箇所１３に位置しているとき、接続部４の全部が筒体２内に収容される。第３次停止箇所１３では、接続部４の遠位端は、接続部４に取り付けていたクリップ２１の遠近方向の長さ分以上、筒体２の遠位端よりも近位側に位置することが好ましく、例えば、筒体２の遠位端よりも少なくとも７．０ｍｍ以上近位側に位置することが好ましく、１０．０ｍｍ以上近位側に位置することがより好ましい。なお、ハンドル７の操作性を考慮すると、第３次停止箇所１３における接続部４の遠位端の位置は、筒体２の遠位端よりも近位側に５０．０ｍｍ以内とすることが好ましい。
【００６４】
第３次停止箇所１３は、スライダー９の可動範囲の近位端と一致していてもよく、第３次停止箇所１３の近位側にスライダー９の可動範囲の近位端が存在していてもよい。後者の場合、条件５は、スライダー９を近位側に向かって牽引することにより、スライダー９の可動範囲内の第３次停止箇所１３においてスライダー９の少なくとも一部がハンドル本体８の少なくとも一部に当接してスライダー９の近位方向への移動が停止され、スライダー９に所定以上の牽引力を付加することにより前記停止が解かれてスライダー９が近位方向に移動するものとなる。スライダー９の可動範囲の近位端は、図８（ｂ）では、スライダー９が最も近位側にあるときのスライダー９の近位端の位置で表される。
【００６５】
第２次停止箇所１２から第３次停止箇所１３までの遠近方向の長さは、第１次停止箇所１１から第２次停止箇所１２までの遠近方向の長さよりも長いことが好ましい。例えば、第２次停止箇所１２から第３次停止箇所１３までの遠近方向の長さは、第１次停止箇所１１から第２次停止箇所１２までの遠近方向の長さの２倍以上が好ましく、３倍以上がより好ましく、４倍以上がさらに好ましい。このように各停止箇所を設定することにより、ハンドル７を目視しなくても、スライダー９を近位側に牽引してクリップ２１を閉じる際に、スライダー９が第１次停止箇所１１と第２次停止箇所１２の間にあるのか、第２次停止箇所１２と第３次停止箇所１３の間にあるのか判断しやすくなる。
【００６６】
第３次停止箇所１３の近位側にスライダー９を遠近方向に移動可能な区間が存在する場合は、スライダー９を第３次停止箇所１３より近位側に牽引するのに必要な牽引力Ｆ3は、スライダー９を第１次停止箇所１１より近位側に牽引するのに必要な牽引力Ｆ1およびスライダー９を第２次停止箇所１２より近位側に牽引するのに必要な牽引力Ｆ2と、同一であっても異なっていてもよい。前記牽引力Ｆ3は、スライダー９を第０次停止箇所１０より近位側に牽引するのに必要な牽引力Ｆ0と、同一であっても異なっていてもよい。なお、第２次停止箇所１２よりも近位側であって、第３次停止箇所１３の遠位側に隣接する区間でスライダー９を近位側に牽引するのに必要な牽引力Ｆ2-3は、前記牽引力Ｆ3よりも小さいことが好ましい。また、前記牽引力Ｆ2-3は前記牽引力Ｆ2よりも小さいことが好ましい。
【００６７】
上記に説明した第０次停止箇所〜第３次停止箇所は、ハンドル本体８に対するスライダー９の相対位置を表し、各停止箇所は、スライダー９の可動範囲内においてスライダー９を遠位側から近位側に所定の牽引力で牽引した際に、スライダー９の少なくとも一部がハンドル本体８の少なくとも一部に当接してスライダー９の近位側への移動が停止する位置として規定される。このような当接は、簡便には、スライダー９がハンドル本体８に対向する面と、ハンドル本体８がスライダー９に対向する面に、凸部や凹部を設けることにより実現することができる。
【００６８】
図１０には、ハンドル７の遠近方向の断面図を示し、図１１には、図１０に示したハンドル７をハンドル本体８とスライダー９とに分離して表した断面図を示した。図１１では、スライダー９を近位側に牽引したときに第１次停止箇所と第２次停止箇所を与える遠近方向の位置を一点鎖線で表している。
【００６９】
図１０および図１１に示すように、例えば、ハンドル本体８がスライダー９に対向する面にハンドル本体側凸部１４を設け、スライダー９がハンドル本体８に対向する面にスライダー側凸部１５を設け、スライダー９を遠位側から近位側に牽引した際にハンドル本体側凸部１４とスライダー側凸部１５とが当接する位置を、上記の停止箇所とすることができる。具体的には、ハンドル本体側凸部１４の遠位側の面とスライダー側凸部１５の近位側の面とが当接する位置が、上記の停止位置となる。図１０および図１１では、第０次停止箇所と第１次停止箇所と第２次停止箇所がハンドル本体側凸部１４とスライダー側凸部１５との当接によって実現されている。一方、第３次停止箇所は、スライダー９の近位端が、スライダー９の可動範囲の近位端すなわちハンドル本体８の一部に当接することによって実現されている。
【００７０】
図１０では、遠近方向に対する位置として、スライダー側凸部１５を１箇所設け、ハンドル本体側凸部１４を３箇所設けているが、スライダー側凸部１５を２箇所以上設けてもよく、またハンドル本体側凸部１４を１箇所または２箇所のみ設けたり、４箇所以上設けてもよい。また、ハンドル本体側凸部１４の少なくとも１つを凹部に代えて、ハンドル本体側凹部とスライダー側凸部１５とが当接する位置を上記の停止箇所としたり、スライダー側凸部１５の少なくとも１つを凹部に代えて、ハンドル本体側凸部１４とスライダー側凹部とが当接する位置を上記の停止箇所とすることもできる。このような構造を採用し、第２次停止箇所１２の凸部上を開閉調整区間とすることが好ましい。
【００７１】
ハンドル本体側凸部１４、ハンドル本体側凹部、スライダー側凸部１５、スライダー側凹部は、ハンドル本体８やスライダー９の形状に応じて、適宜形状を選択することができる。例えば、ハンドル本体８の外形やスライダー９の外形が円筒状である場合は、ハンドル７の遠近方向に垂直な断面の円周上に凸部や凹部を設けることができる。凸部や凹部は円周上で連続する形状であってもよく、１つまたは複数の凸部または凹部が円周上で断続的に設けられてもよい。また、ハンドル本体側凸部または凹部を円周上に連続的に設け、スライダー側凸部または凹部を円周上に１つまたは複数の突起または窪みとして設けてもよく、またその逆の態様で設けることもできる。
【００７２】
なお上記の説明では、スライダー９の可動範囲内においてスライダー９を遠位側から近位側に向かって牽引したときにスライダー９の近位方向への移動が停止する箇所として、第０次停止箇所〜第３次停止箇所を規定したが、各停止箇所によりスライダー９の可動範囲を区分して、次のように第１係止部と第２係止部を規定することもできる。すなわち、スライダー９の可動範囲の遠位端から第０次停止箇所１０の間の区間を第１係止部とし、第１次停止箇所１１から第２次停止箇所１２の間の区間を第２係止部と規定することができる。第１係止部と第２係止部の位置関係の詳細は、上記の第０次停止箇所〜第３次停止箇所の説明に基づき、適宜読み替えることができる。
【００７３】
ハンドル７は、スライダー９の遠近方向の動きを規制する第１係止部および第２係止部を有し、スライダー９が第１係止部により係止されているときは、接続部４の遠位端が筒体２の遠位端より突出し、スライダー９が第２係止部により係止されているときは、接続部４の遠位端が筒体２の内腔内に配置されていることが好ましい。なお、接続部４の遠位端が筒体２の遠位端より突出している状態は、接続部４の遠位端が筒体２の遠位端よりも遠位側に位置することに相当し、接続部４の遠位端が筒体２の内腔内に配置されている状態は、接続部４の遠位端が筒体２の遠位端よりも近位側に位置することに相当する。この場合、スライダー９を第１係止部に係止させることにより、接続部４へのクリップ２１の取り付け作業が容易になる。スライダー９を第２係止部に係止させることにより、クリップ２１による処置対象物の把持操作の準備に入り、スライダー９を第２係止部よりも近位側に牽引することにより、クリップ２１による実際の把持操作を開始することができる。
【００７４】
内視鏡処置具１が外側筒体６を備える場合は、スライダー９が第１係止部により係止されているときの位置と、第２係止部により係止されているときの位置との間に配置されている状態で、クリップ２１が外側筒体６の遠位端から出し入れ可能となっていることが好ましい。すなわち、スライダー９が第１係止部により係止されているときの位置と、第２係止部により係止されているときの位置との間に配置されている場合に、外側筒体６を筒体２に対して最遠位に移動させることで外側筒体６がクリップ２１を内包し、外側筒体６を筒体２に対して最近位に移動させることでクリップ２１が外側筒体６から露出するように形成されていることが好ましい。また、スライダー９が第２係止部により係止されているときに、このようにクリップ２１が外側筒体６の遠位端から出し入れ可能となっていることが好ましい。
【００７５】
スライダーが第１係止部に係止しているときと第２係止部に係止しているときの接続部や筒体の位置関係、スライダーの牽引力等の説明は、上記の第０次停止箇所〜第３次停止箇所における説明を参照することができる。
【００７６】
本願は、２０１８年１１月２１日に出願された日本国特許出願第２０１８−２１８６０１号に基づく優先権の利益を主張するものである。２０１８年１１月２１日に出願された日本国特許出願第２０１８−２１８６０１号の明細書の全内容が、本願に参考のため援用される。
【符号の説明】
【００７７】
１：内視鏡処置具
２：筒体
３：線材
４：接続部
５：線状物
６：外側筒体
７：ハンドル
８：ハンドル本体
９：スライダー
１０：第０次停止箇所
１１：第１次停止箇所
１２：第２次停止箇所
１３：第３次停止箇所
１４：ハンドル本体側凸部
１５：スライダー側凸部
２１：クリップ
２２：クリップ本体
２３：締付リング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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