(57)【要約】  熱可塑性樹脂と、第１の金属を含む金属箔粉と、を含む第１の層と、第１の層上に設けられ、第２の金属を含む第２の層とを有し、金属箔粉は、第１の金属を含む金属薄膜層と、金属薄膜層の一方の面に設けられた第１の樹脂層と、金属薄膜層の他方の面に設けられた第２の樹脂層とを含む積層体であり、金属薄膜層は、側面において、第１の樹脂層および第２の樹脂層が形成されていない第１の露出面が形成されており、第１の露出面において、第１の金属が酸化した金属酸化物を含む、金属調成形品。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱可塑性樹脂と、第１の金属を含む金属箔粉と、を含む第１の層と、
前記第１の層上に設けられ、第２の金属を含む第２の層とを有し、
前記金属箔粉は、
前記第１の金属を含む金属薄膜層と、前記金属薄膜層の一方の面に設けられた第１の樹脂層と、前記金属薄膜層の他方の面に設けられた第２の樹脂層とを含む積層体であり、
前記金属薄膜層は、
側面において、前記第１の樹脂層および前記第２の樹脂層が形成されていない第１の露出面が形成されており、
前記第１の露出面において、前記第１の金属が酸化した金属酸化物を含む、金属調成形品。
【請求項２】
前記第１の層は、側面部と天面部とを有し、
前記天面部は、前記第２の層が設けられた平坦面が形成されており、
前記側面部は、前記第２の層が設けられていない第２の露出面が形成されている、請求項１記載の金属調成形品。
【請求項３】
前記側面部は、前記平坦面に対して傾斜した傾斜面が形成されている、請求項２記載の金属調成形品。
【請求項４】
前記側面部は、前記平坦面に対する角度が９０°である直角面が形成されている、請求項２または３記載の金属調成形品。
【請求項５】
車両用内外装部品である、請求項１〜４のいずれか１項に記載の金属調成形品。
【請求項６】
第１の金属を含む金属薄膜層の一方の面に第１の樹脂層を形成し、他方の面に第２の樹脂層を形成して積層体を作製する積層工程と、
前記積層体を粉砕し、金属箔粉を作製する粉砕工程と、
熱可塑性樹脂と前記金属箔粉とを混練して溶融させて混練物を作製する混錬工程と、
前記混錬物を予備成形してマスターバッチを作製する予備成形工程と、
前記熱可塑性樹脂と前記マスターバッチとを混合し、希釈し、射出成形して、第１の層を作製する成形工程と、
前記第１の層上に、第２の金属を含む第２の層を転写する転写工程と、を含み、
前記粉砕工程は、
前記積層体を粉砕することにより、前記金属薄膜層の側面に、前記第１の樹脂層および前記第２の樹脂層が形成されていない第１の露出面を形成するとともに、
前記第１の露出面において、前記金属薄膜層に含まれる前記第１の金属を露出させて、前記第１の金属が酸化した金属酸化物を作製する、金属調成形品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、金属調成形品および金属調成形品の製造方法に関する。より詳細には、本発明は、外観の異なる２種類の金属意匠が施されており、意匠性が優れた金属調成形品および金属調成形品の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、金属光沢を付与した成形品が知られている。特許文献１には、基材上に、所定の全光線透過率を示す金属膜が転写された印刷物が提案されている。特許文献１に記載の印刷物は、金属光沢感のコントラストを調整することを目的とする。【０００３】
また、転写に代えて、成型品に対して電解めっきを施して金属意匠を施す方法が知られている。このような電解めっきを施した成形品は、たとえば、自動車エンブレム等の車両内外装部品として利用されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１７−１０５１２５号公報
【発明の概要】
【０００５】
より優れた意匠性を付与するために、自動車エンブレム等の車両内外装部品に、２種の異なる金属調（たとえばマット調と鏡面調等）を施す要望が高まっている。特許文献１に記載の印刷物は、このような２種の異なる金属意匠を施すことができない。また、電解めっきによって金属意匠を施す場合、一般的には単色のめっきを施すことしかできない。また、環境面への配慮から、めっきの利用を抑制する要望もある。
【０００６】
本発明は、このような従来の課題に鑑みてなされたものであり、外観の異なる２種類の金属意匠が施されており、意匠性が優れた金属調成形品および金属調成形品の製造方法を提供することを目的とする。
【０００７】
本発明者らは、鋭意検討した結果、熱可塑性樹脂と、所定の構造を有し、第１の金属を含む金属箔粉とからなる第１の層と、第１の層上に設けられ、第２の金属を含む第２の層とを有する金属調成形品が、外観の異なる２種類の金属調を同一の成形品内で意匠表現でき、上記課題を好適に解決し得ることを見出し、本発明を完成させた。すなわち、上記課題を解決する本発明の一局面の金属調成形品および金属調成形品の製造方法には、以下の構成が主に含まれる。
【０００８】
すなわち、上記課題を解決する本発明の一局面の金属調成形品は、熱可塑性樹脂と、第１の金属を含む金属箔粉と、を含む第１の層と、前記第１の層上に設けられ、第２の金属を含む第２の層とを有し、前記金属箔粉は、前記第１の金属を含む金属薄膜層と、前記金属薄膜層の一方の面に設けられた第１の樹脂層と、前記金属薄膜層の他方の面に設けられた第２の樹脂層とを含む積層体であり、前記金属薄膜層は、側面において、前記第１の樹脂層および前記第２の樹脂層が形成されていない第１の露出面が形成されており、前記第１の露出面において、前記第１の金属が酸化した金属酸化物を含む、金属調成形品である。
【０００９】
また、上記課題を解決する本発明の一局面の金属調成形品の製造方法は、第１の金属を含む金属薄膜層の一方の面に第１の樹脂層を形成し、他方の面に第２の樹脂層を形成して積層体を作製する積層工程と、前記積層体を粉砕し、金属箔粉を作製する粉砕工程と、熱可塑性樹脂と前記金属箔粉とを混練して溶融させて混練物を作製する混錬工程と、前記混錬物を予備成形してマスターバッチを作製する予備成形工程と、前記熱可塑性樹脂と前記マスターバッチとを混合し、希釈し、射出成形して、第１の層を作製する成形工程と、前記第１の層上に、第２の金属を含む第２の層を転写する転写工程と、を含み、前記粉砕工程は、前記積層体を粉砕することにより、前記金属薄膜層の側面に、前記第１の樹脂層および前記第２の樹脂層が形成されていない第１の露出面を形成するとともに、前記第１の露出面において、前記金属薄膜層に含まれる前記第１の金属を露出させて、前記第１の金属が酸化した金属酸化物を作製する、金属調成形品の製造方法である。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の一実施形態の金属調成形品の模式的な平面図である。
【図２】図２は、本発明の一実施形態の金属調成形品の模式的な断面図である。
【図３】図３は、本発明の一実施形態の金属箔粉の模式的な断面図である。
【図４】図４は、本発明の一実施形態の変形例の金属調成形品の模式的な平面図である。
【図５】図５は、本発明の一実施形態の変形例の金属調成形品の模式的な断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
＜金属調成形品＞
以下、図面を参照し、本発明の一実施形態の金属調成形品について説明する。図１は、本実施形態の金属調成形品１の模式的な平面図である。図２は、本実施形態の金属調成形品１の模式的な断面図である。図３は、本実施形態の金属箔粉４の模式的な断面図である。本実施形態の金属調成形品１は、第１の層２と、第１の層２上に設けられ、第２の金属を含む第２の層３とを有する。第１の層２は、熱可塑性樹脂と、第１の金属を含む金属箔粉４とを含む。金属箔粉４は、第１の金属を含む金属薄膜層４１と、金属薄膜層４１の一方の面に設けられた第１の樹脂層４２と、金属薄膜層４１の他方の面に設けられた第２の樹脂層４３とを含む積層体である。金属薄膜層４１は、側面において、第１の樹脂層４２および第２の樹脂層４３が形成されていない第１の露出面４４が形成されており、第１の露出面４４において、第１の金属が酸化した金属酸化物を含む。以下、それぞれの構成について説明する。
【００１２】
（第１の層２）
第１の層２は、熱可塑性樹脂と、第１の金属を含む金属箔粉４とを含む。また、第１の層２上には、後述する第２の層３が設けられる。
【００１３】
・熱可塑性樹脂
熱可塑性樹脂は、第１の層２を主に構成する基材であり、金属箔粉４を分散状態で保持する。熱可塑性樹脂は特に限定されない。一例を挙げると、熱可塑性樹脂は、ＡＢＳ樹脂、ポリエステル系樹脂、アクリル系樹脂、ウレタン系樹脂、ポリカーボネート系樹脂、ポリオレフィン系樹脂、ポリ塩化ビニル系樹脂、フッ素系樹脂等である。熱可塑性樹脂は、併用されてもよい。
【００１４】
・金属箔粉４
金属箔粉４は、図３に示されるように、第１の金属を含む金属薄膜層４１と、金属薄膜層４１の一方の面に設けられた第１の樹脂層４２と、金属薄膜層４１の他方の面に設けられた第２の樹脂層４３とを含む積層体である。
【００１５】
金属薄膜層４１に含まれる第１の金属は特に限定されない。第１の金属は、金属光沢を有していればよい。一例を挙げると、第１の金属は、アルミニウム、金、銀、ニッケル、クロム、錫、亜鉛、インジウム、チタン等の単体、合金およびそれらの組み合わせである。これらの中でも、第１の金属は、低コストで、かつ、高い光輝性を有し、反射光が白色で色展開しやすく比重が小さい点から、アルミニウムであることが好ましい。
【００１６】
金属薄膜層４１の厚みは特に限定されない。一例を挙げると、金属薄膜層４１の厚みは、０．０１μｍ以上であることが好ましく、０．０３μｍ以上であることがより好ましい。また、金属薄膜層４１の厚みは、０．２μｍ以下であることが好ましく、０．１μｍ以下であることがより好ましい。金属薄膜層４１の厚みが上記範囲内であることにより、金属調成形品１は、第１の層２に適度な光輝性を付与することができる。
【００１７】
第１の樹脂層４２は、金属薄膜層４１の一方の面に設けられる。第１の樹脂層４２を構成する樹脂は特に限定されない。一例を挙げると、第１の樹脂層４２を構成する樹脂は、シロキサン系樹脂、エポキシ樹脂、メラミン樹脂、アクリル樹脂、ウレタン樹脂、ニトロセルロース等である。樹脂は併用されてもよい。これらの中でも、第１の樹脂層４２を構成する樹脂は、耐熱性が優れ、かつ、ホルムアルデヒドが発生しないという理由から、シロキサン系樹脂であることが好ましく、ポリジメチルシロキサンであることがより好ましい。
【００１８】
第１の樹脂層４２の厚みは特に限定されない。一例を挙げると、第１の樹脂層４２の厚みは、０．０５μｍ以上であることが好ましく、０．５μｍ以上であることがより好ましい。また、第１の樹脂層４２の厚みは、２μｍ以下であることが好ましく、１．５μｍ以下であることがより好ましい。第１の樹脂層４２の厚みが上記範囲内であることにより、第１の樹脂層４２は、金属薄膜層４１を充分に保護しやすく、かつ、製造時に離型フィルムから剥離させやすい。
【００１９】
第２の樹脂層４３は、金属薄膜層４１の他方の面に設けられる。第２の樹脂層４３を構成する樹脂は特に限定されない。一例を挙げると、第２の樹脂層４３を構成する樹脂は、シロキサン系樹脂、エポキシ樹脂、メラミン樹脂、アクリル樹脂、ウレタン樹脂、ニトロセルロース等である。樹脂は併用されてもよい。これらの中でも、第２の樹脂層４３を構成する樹脂は、耐熱性が優れ、かつ、ホルムアルデヒドが発生しないという理由から、シロキサン系樹脂であることが好ましく、ポリジメチルシロキサンであることがより好ましい。
【００２０】
第２の樹脂層４３の厚みは特に限定されない。一例を挙げると、第２の樹脂層４３の厚みは、０．０５μｍ以上であることが好ましく、０．５μｍ以上であることがより好ましい。また、第２の樹脂層４３の厚みは、２μｍ以下であることが好ましく、１．５μｍ以下であることがより好ましい。第２の樹脂層４３の厚みが上記範囲内であることにより、第２の樹脂層４３は、金属薄膜層４１を充分に保護しやすい。
【００２１】
第１の樹脂層４２および第２の樹脂層４３は、適宜、顔料を含んでもよい。顔料は特に限定されない。一例を挙げると、顔料は、各種有機顔料、無機顔料である。顔料は、たとえば、公知の色材工学ハンドブック（１９８９年、朝倉書店）に記載の有機顔料、無機顔料を使用することができ、所望する色調、コスト、耐染色性等から適宜選択され得る。
【００２２】
顔料が含まれる場合、第１の樹脂層４２および第２の樹脂層４３における顔料の含有量は特に限定されない。一例を挙げると、顔料の含有量は、それぞれの樹脂層中、０．１〜１０質量％である。顔料が含まれていることにより、第１の層２は、種々の色彩の金属調が付与され得る。
【００２３】
本実施形態の金属薄膜層４１は、側面において、第１の樹脂層４２および第２の樹脂層４３が形成されていない第１の露出面４４が形成されている。第１の露出面４４は、金属薄膜層４１が外部に露出する面である。そのため、金属薄膜層４１を構成する第１の金属は、露出面において酸化し、金属酸化物を形成する。たとえば、第１の金属がアルミニウムである場合、金属薄膜層４１は露出面において酸化アルミニウムが形成されている。このように、本実施形態の金属薄膜層４１では、第１の金属は、露出面において、より安定な金属酸化物を形成している。また、金属薄膜層４１は、上記のとおり、第１の樹脂層４２および第２の樹脂層４３が積層されている。そのため、金属薄膜層４１は、たとえば酸化しやすいアルミニウム等からなる場合であっても、アルミニウムそのものが露出しにくく、品質が劣化しにくい。また、金属酸化物（たとえば酸化アルミニウム）は、光透過性を有する。そのため、露出面において金属薄膜層４１を構成する第１の金属が金属酸化物を形成している場合であっても、金属薄膜層４１による光輝性は低減されにくい。
【００２４】
金属箔粉４全体の説明に戻り、金属箔粉４の形状は特に限定されない。一例を挙げると、金属箔粉４は、不定形状の扁平な金属片であってもよく、平面視で円形、楕円形、矩形、多角形状等の定形状の金属片であってもよい。
【００２５】
金属箔粉４の厚みは特に限定されない。一例を挙げると、金属箔粉４の厚みは、０．１μｍ以上であることが好ましく、１．０μｍ以上であることがより好ましい。また、金属箔粉４の厚みは、４．０μｍ以下であることが好ましく、３．０μｍ以下であることがより好ましい。金属箔粉４の厚みが上記範囲内であることにより、金属調成形品１は、生産性が高く、アスペクト比が高い、かつ、第１の層２の熱可塑性樹脂中に均一に分散されやすい。
【００２６】
金属箔粉４の、平面視における最大径と最小径との比率（アスペクト比）は特に限定されない。一例を挙げると、金属箔粉４のアスペクト比は、２以上であることが好ましく、５以上であることがより好ましい。また、金属箔粉４のアスペクト比は、１４５０以下であることが好ましく、１１２０以下であることがより好ましい。金属箔粉４のアスペクト比が上記範囲内であることにより、金属箔粉４は、優れた光輝性を示す。その結果、金属調成形品１は、所望の光輝性を得るために必要な金属箔粉４の含有量を少なくすることができる。
【００２７】
なお、金属箔粉４は、金属調成形品の製造方法に関連して後述するように、金属薄膜層４１と、第１の樹脂層４２と、第２の樹脂層４３とを含む積層体を粉砕し、適宜、篩過することにより、形状および寸法が調整されてもよい。これにより、特定の平均粒径や粒分布を示す金属箔粉４が得られ得る。
【００２８】
なお、平均粒径は、用途に応じて適宜選択されればよい。一例を挙げると、平均粒径は、１０μｍ以上であることが好ましい。また、平均粒径は、１２０μｍ以下であることが好ましい。平均粒径が上記範囲内であることにより、第１の層２は、適度な光輝性が付与されやすく、かつ、第１の層２の樹脂中に均一に分散されやすい。
【００２９】
金属箔粉４の含有量は特に限定されない。金属箔粉４の含有量は、所望する金属調の程度に基づいて適宜調整され得る。一例を挙げると、金属箔粉４の含有量は、第１の層２中、０．０１質量％以上であることが好ましく、０．１質量％以上であることがより好ましい。また、金属箔粉４の含有量は、第１の層２中、１０質量％以下であることが好ましく、５質量％以下であることがより好ましい。金属箔粉４の含有量が上記範囲内であることにより、金属調成形品１は、第１の層２において所望する金属調（マット調意匠）を示しやすい。
【００３０】
第１の層２の厚みは特に限定されない。一例を挙げると、第１の層２の厚みは、０．１ｍｍ以上であることが好ましく、１ｍｍ以上であることがより好ましい。また、第１の層２の厚みは、１０ｍｍ以下であることが好ましく、８ｍｍ以下であることがより好ましい。第１の層２の厚みが上記範囲内であることにより、金属調成形品１は、第１の層２の側面部が多く露出され、観察者に対して、第１の層２の金属調意匠（マット調意匠）を認識させやすい。
【００３１】
（第２の層３）
第２の層３は、第２の金属を含む。また、第２の層３は、第１の層２上に設けられる。
【００３２】
第２の金属は特に限定されない。第２の金属は、金属光沢を有していればよく、耐蝕性を有することが好ましい。一例を挙げると、第２の金属は、クロム、インジウム、白金、金、チタン等の単体または合金、アルミニウム、銅、亜鉛合金、各種ステンレスおよびそれらの組み合わせである。これらの中でも、第２の金属は、鏡面調の金属調意匠が得られやすく、耐蝕性が優れる点から、クロムであることが好ましい。
【００３３】
第２の層３の厚みは特に限定されない。一例を挙げると、第２の層３の厚みは、１．０μｍ以上であることが好ましく、２．０μｍ以上であることがより好ましい。また、第２の層３の厚みは、１５．０μｍ以下であることが好ましく、１０．０μｍ以下であることがより好ましい。第２の層３の厚みが上記範囲内であることにより、金属調成形品１は、経済性、透明性、加工性が優れる。
【００３４】
第２の層３は、第２の金属からなる金属層のほか、適宜、保護層（図示せず）や接着層（図示せず）が設けられた積層体であってもよい。たとえば、第２の層３は、第２の金属からなる金属層を保護するための保護層が設けられていることが好ましい。このような保護層は特に限定されない。一例を挙げると、保護層は、シロキサン系樹脂、アクリル系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリ塩化ビニル系樹脂、セルロース系樹脂、ポリウレタン系樹脂、ポリ酢酸ビニル系樹脂などであることが好ましい。保護層は、熱硬化物、電子線硬化物等の硬化反応物からなる。これらの中でも、保護層は、耐候性、耐熱性、透明性、経済性が優れる点から、シロキサン系樹脂であることが好ましい。
【００３５】
保護層が設けられる場合、保護層の厚みは特に限定されない。一例を挙げると、保護層の厚みは、０．１μｍ以上であることが好ましく、１．０μｍ以上であることがより好ましい。また、保護層の厚みは、１０．０μｍ以下であることが好ましく、５．０μｍ以下であることがより好ましい。保護層の厚みが上記範囲内であることにより、第２の金属からなる金属層は、耐候性や耐擦性が付与されやすい。
【００３６】
また、第２の層３は、第２の金属からなる金属層を第１の層２上に設けるための接着層が設けられていることが好ましい。接着層は、転写法や成形同時転写法などにより第１の層２に第２の層３を転写する際に、転写時の加熱温度により軟化して粘着性を生ずる接着剤であることが好ましい。一例を挙げると、接着層は、アクリル系樹脂、ポリ塩化ビニル系樹脂、ポリ酢酸ビニル系等の熱可塑性樹脂であることが好ましい。なお、第１の層２を構成する熱可塑性樹脂がアクリル系樹脂である場合は、接着層は、アクリル系樹脂接着剤を用いることが好ましい。また、第１の層２を構成する熱可塑性樹脂がフェニレンオキシド・スチレン系樹脂、ポリカーボネート系樹脂、スチレン共重合体系樹脂等の場合は、接着層は、これらの樹脂と親和性のあるアクリル系樹脂接着剤、ポリスチレン系樹脂接着剤、ポリアミド系樹脂接着剤を用いることが好ましい。
【００３７】
接着層が設けられる場合、接着層の厚みは特に限定されない。一例を挙げると、接着層の厚みは、０．３μｍ以上であることが好ましく、０．７μｍ以上であることがより好ましい。また、接着層の厚みは、５．０μｍ以下であることが好ましく、３．０μｍ以下であることがより好ましい。接着層の厚みが上記範囲内であることにより、第２の層３は、第１の層２に適切に接着されやすい。
【００３８】
金属調成形品１全体の説明に戻り、本実施形態の金属調成形品１において、第１の層２は、側面部２１と天面部２２とを有することが好ましい。天面部２２は、第２の層３が設けられた平坦面２３が形成されていることが好ましい。また、側面部２１は、第２の層３が設けられていない第２の露出面２４が形成されていることが好ましい。なお、本実施形態の側面部２１は、第２の層３が設けられていない。そのため、側面部２１は、すべてが第２の露出面２４に相当する。また、第２の露出面２４は、傾斜した傾斜面２５である。
【００３９】
天面部２２において平坦面２３が形成された領域の広さ（割合）は特に限定されない。平坦面２３は、第２の層３に含まれる第２の金属を用いることによって得られる金属調を、金属調成形品１において、どの程度示すかによって、適宜調整される。たとえば、図２に示されるように、本実施形態では、第１の層２の天面部２２が全て平坦面２３である場合が例示されている。この場合、観察者は、上面視において、多くの第２の層３の金属調意匠（鏡面調意匠）を観察することができる。また、本実施形態では、第１の層２の側面部２１は、第２の層３が設けられておらず、露出している（第２の露出面２４）。そのため、観察者は、上面視において、鏡面調意匠である第２の層３の周囲において、第２の層３を縁取るような第１の層２の金属調意匠（マット調意匠）を同時に認識することができる。したがって、金属調成形品１は、たとえば、単色のめっき等が施された従来の金属調成形品１と比較して、優れた意匠表現が可能である。
【００４０】
側面部２１は、平坦面２３に対して傾斜した傾斜面２５が形成されていることが好ましい。すなわち、図２に示されるように、本実施形態では、第１の層２の側面部２１において、天面部２２の平坦面２３に対して傾斜した傾斜面２５が形成されている。そのため、観察者は、上面視において、鏡面調意匠である第２の層３の金属調意匠を観察することができるとともに、第２の層３の周囲において、第２の層３を縁取るような第１の層２の金属調意匠（マット調意匠）を同時に認識しやすい。したがって、金属調成形品１は、たとえば、単色のめっき等が施された従来の金属調成形品と比較して、より優れた意匠表現が可能である。
【００４１】
平坦面２３に対する傾斜面２５の角度は特に限定されない。一例を挙げると、傾斜面２５の角度は、５°以上であることが好ましく、１５°以上であることがより好ましく、３０°以上であることがさらに好ましい。また、傾斜面２５の角度は、１７５°以下であることが好ましく、１６５°以下であることがより好ましく、１５０°以下であることがさらに好ましい。傾斜面２５の角度が平坦面２３に対して９０°を超える場合、観察者は、金属調成形品１を主に上面方向から見た場合であっても、第２の層３だけでなく、第１の層２も同時に観察しやすい。一方、傾斜面２５の角度が平坦面２３に対して９０°未満である場合、観察者は、金属調成形品１を主に上面方向から見た場合には第２の層３の金属調意匠（鏡面調意匠）を観察することができ、側面方向から見た場合に、第１の層２の金属調意匠（マット調意匠）を認識しやすい。そのため、このような金属調成形品１は、たとえば車両のエンブレム等として採用された場合には、走行中の車両を観察者が観察した際に、観察者と車両との相対位置によって金属調が変化する。その結果、金属調成形品１は、より変化に富んだ優れた意匠性を示しやすい。
【００４２】
なお、平坦面２３に対する傾斜面２５の角度は、直角（９０°）であってもよい。図４は、本実施形態の変形例の金属調成形品１ａの模式的な平面図である。図５は、本実施形態の変形例の金属調成形品１ａの模式的な断面図である。
【００４３】
図４および図５に示されるように、この変形例では、第１の層２の平坦面２３に対する第１の層２の側面部２１（傾斜面２５）の角度は、直角（９０°）である。そのため、観察者は、主に上面方向から見た場合に、第２の層３の金属調意匠（鏡面調意匠）のみを観察することができ、観察方向を上面方向から斜め方向に変更すると、第１の層２の金属調意匠（マット調意匠）も観察することができる。その結果、変形例の金属調成形品１ａは、より変化に富んだ優れた意匠性を示しやすい。
【００４４】
以上、本実施形態の金属調成形品は、第１の層によって示される金属調意匠（マット調意匠）と、第２の層によって示される金属調意匠（鏡面調意匠）とが施されており、これら外観の異なる２種類の金属意匠によって、優れた意匠性が示され得る。
【００４５】
得られた金属調成形品は、金属調が付与される各種成形品として有用である。たとえば、本実施形態の金属調成形品は、車両用内外装部品として好適に使用され得る。すなわち、金属調成形品は、車両の外装部品として取り付けられるエンブレムや車両モデル名を示すオーナメント等として利用される場合に優れた意匠性を示す。また、金属調成形品は、車両の内装部品である車載スピーカーのグリル部分等に利用される場合に、優れた意匠性を示す。ほかにも、金属調成形品は、エアコン吹き出し部やシフトノブ周辺、白物家電、黒物家電、文具、玩具、家具、時計、アクセサリー等の用途において、優れた意匠性を示す。
【００４６】
＜金属調成形品の製造方法＞
本発明の一実施形態の金属調成形品の製造方法は、第１の金属を含む金属薄膜層の一方の面に第１の樹脂層を形成し、他方の面に第２の樹脂層を形成して積層体を作製する積層工程と、積層体を粉砕し、金属箔粉を作製する粉砕工程と、熱可塑性樹脂と金属箔粉とを混練して溶融させて混練物を作製する混錬工程と、混錬物を予備成形してマスターバッチを作製する予備成形工程と、熱可塑性樹脂とマスターバッチとを混合し、希釈し、射出成形して、第１の層を作製する成形工程と、第１の層上に、第２の金属を含む第２の層を転写する転写工程と、を含む。粉砕工程は、積層体を粉砕することにより、金属薄膜層の側面に、第１の樹脂層および第２の樹脂層が形成されていない第１の露出面を形成するとともに、第１の露出面において、金属薄膜層に含まれる第１の金属を露出させて、第１の金属が酸化した金属酸化物を作製する。以下、それぞれの構成について説明する。なお、以下の説明において、各層を構成する材料や寸法等は、金属調成形品に関連して上記したとおりである。そのため、これらに関する説明は、適宜省略される。
【００４７】
（積層工程）
積層工程は、第１の金属を含む金属薄膜層の一方の面に第１の樹脂層を形成し、他方の面に第２の樹脂層を形成して積層体を作製する工程である。
【００４８】
具体的には、積層工程は、たとえば、別途準備した離型フィルム基材に、第１の樹脂層と、金属薄膜層と、第２の樹脂層とを順に積層し、次いで、離型フィルム基材を剥離することにより実施され得る。
【００４９】
離型フィルム基材は特に限定されない。一例を挙げると、離型フィルム基材は、ポリエステルフィルム、ポリアミドフィルム、ポリカーボネートフィルム、トリアセテートフィルム、ポリイミドフィルム、ポリプロピレンフィルム、ポリエチレンフィルム等である。
【００５０】
離型フィルム基材の厚みは特に限定されない。一例を挙げると、離型フィルム基材の厚みは、４μｍ以上であることが好ましく、１２μｍ以上であることがより好ましい。また、離型フィルム基材の厚みは、４０μｍ以下であることが好ましく、３８μｍ以下であることがより好ましい。離型フィルム基材の厚みが上記範囲内であることにより、離型フィルム基材は、適度に柔軟であり、取り扱い易く、かつ、剥離しやすい。
【００５１】
離型フィルム基材に、第１の樹脂層を形成する方法は特に限定されない。一例を挙げると、第１の樹脂層は、グラビア塗布法、リバースコート法、ダイコート法、バーコーター法等の公知の方法が適宜採用され得る。
【００５２】
第１の樹脂層に、金属薄膜層を形成する方法は特に限定されない。一例を挙げると、金属薄膜層は、電子ビーム蒸着法、加熱蒸着法、スパッタリング法等の公知の乾式法が適宜採用され得る。高周波誘導加熱蒸着法が採用される場合において、成膜条件および成膜方法は特に限定されない。成膜条件および成膜方法は、いずれも使用する金属薄膜層の組成等に応じて適宜設定され得る。一例を挙げると、成膜時の真空度は１．３×１０-1Ｐａ以下であることが好ましく、１．３×１０-2Ｐａ以下であることがより好ましい。また、たとえば、アルミニウムからなるターゲット材料を用いて金属層を形成する場合、成膜条件は、チャンバー内を１．０×１０-2Ｐａまで真空に引いて蒸着材を加熱し、真空蒸着を行うことが好ましい。基板温度は、蒸着により基材が損傷しない温度であればよい。
【００５３】
金属薄膜層に、第２の樹脂層を形成する方法は特に限定されない。一例を挙げると、第２の樹脂層は、グラビア塗布法、リバースコート法、ダイコート法、バーコーター法等の公知の方法が適宜採用され得る。
【００５４】
その後、離型フィルム基材から積層体が剥離される。
【００５５】
（粉砕工程）
粉砕工程は、積層体を粉砕し、金属箔粉を作製する工程である。粉砕方法は特に限定されない。一例を挙げると、粉砕方法は、ジェットミル、ボールミル、リングロールミル、ハンマーミル、チューブミル等を採用し得る。粉砕は、水中で行われてもよい。水中で粉砕が行われる場合、アルコールなどの粘度調節剤、乾燥促進剤、沈降安定剤、界面活性剤等が配合されてもよい。また、粉砕と同時に、粗分離が行われてもよい。粉砕後の金属箔粉は、目的に応じて特定の平均粒径および粒度分布をもつよう分級されてもよい。
【００５６】
本実施形態の金属調成形品の製造方法は、粉砕工程において、積層体を粉砕することにより、金属薄膜層の側面に、第１の樹脂層および第２の樹脂層が形成されていない第１の露出面を形成することを特徴とする。これにより、第１の露出面において、金属薄膜層に含まれる第１の金属を露出させて、第１の金属が酸化した金属酸化物を作製する。たとえば、第１の金属がアルミニウムである場合、金属薄膜層は露出面において酸化アルミニウムが形成される。このように、本実施形態の金属薄膜層では、第１の金属は、露出面において、より安定な金属酸化物を形成し得る。また、金属薄膜層は、上記のとおり、第１の樹脂層および第２の樹脂層が積層されている。そのため、金属薄膜層は、たとえば酸化しやすいアルミニウム等からなる場合であっても、アルミニウムそのものが露出しにくく、品質が劣化しにくい。また、金属酸化物（たとえば酸化アルミニウム）は、光透過性を有する。そのため、露出面において金属薄膜層を構成する第１の金属が金属酸化物を形成している場合であっても、金属薄膜層による光輝性は低減されにくい。
【００５７】
（混練工程）
混練工程は、熱可塑性樹脂と金属箔粉とを混練して混練物を作製する工程である。混練方法は特に限定されない。一例を挙げると、混練方法は、溶融状態の熱可塑性樹脂に金属箔粉を混合する方法等を採用し得る。
【００５８】
本実施形態の金属箔粉は、優れた耐熱性を示す。そのため、溶融状態の熱可塑性樹脂と混合される場合であっても、金属箔粉は、光輝性が劣化しにくい。
【００５９】
（予備成形工程）
予備成形工程は、混練物を予備成形してマスターバッチを作製する工程である。予備成形方法は特に限定されない。一例を挙げると、予備成形方法は、混練工程において作製された溶融状態の熱可塑性樹脂と金属箔粉との混練物を、適宜の形状や大きさに切断して冷却する方法が採用され得る。これにより、所定の形状のマスターバッチ（樹脂ペレット）が作製され得る。
【００６０】
マスターバッチの形状は特に限定されない。一例を挙げると、マスターバッチの形状は、円筒状、ペレット状、米粒状、球状、キュービック状等である。
【００６１】
マスターバッチの大きさは特に限定されない。一例を挙げると、マスターバッチの大きさは、円筒状の場合、円形の底面の直径が１ｍｍ〜５ｍｍ、長さ（高さ）が１．５ｍｍ〜５ｍｍ程度である。
【００６２】
（成形工程）
成形工程は、熱可塑性樹脂とマスターバッチとを混合し、希釈し、射出成形して、第１の層を作製する工程である。成形方法は特に限定されない。一例を挙げると、成形方法は、マスターバッチを熱可塑性樹脂と混合し、射出成型機によって成形する方法等を採用し得る。
【００６３】
本実施形態の金属箔粉は、優れた耐熱性を示す。そのため、再度、樹脂ペレットを溶融させた場合であっても、金属箔粉は、光輝性が劣化しにくい。
【００６４】
第１の層の形状は特に限定されない。第１の層の形状は、所望する金属調成形品の形状に基づいて適宜調整され得る。たとえば、所望する金属調成形品が車両のエンブレムである場合、第１の層の形状は、車両のエンブレムの形状に沿って成形され得る。一方、所望する金属調成形品が車載スピーカーのグリル部分である場合、第１の層は、グリル部分の外周形状に沿った形状（たとえば円盤状）に成形され得る。
【００６５】
（転写工程）
転写工程は、第１の層上に、第２の金属を含む第２の層を転写する工程である。第２の層は、上記のとおり、第２の金属を含み、好適には保護層および接着層を含む。
【００６６】
転写方法は特に限定されない。一例を挙げると、転写方法は、第１の層（好適には第１の層の平坦面）に、第２の層（好適には第２の層の接着層）を密着させる方法を採用し得る。具体的には、第２の層を第１の層上に密着させ、次いで、シリコンラバー等の耐熱ゴム状弾性体を備えたロール転写機、アップダウン転写機などの転写機を用いて、８０〜２６０℃程度の条件で熱を加える。これにより、第２の層は、第１の層と接着する。
【００６７】
第２の層を第１の層に接着させた後、冷却する。その後に、第２の層を第１の層から剥離すると、第２の層と第１の層とが接着した部位以外の部位が剥離され、第２の層は、第１の層に転写される（図１〜図２参照）。
【００６８】
以上の工程により、第２の層が第１の層に接着した金属調成形品が作製される。なお、得られた金属調成形品は、用途に応じて、さらに穴あけ加工等が施されてもよい。たとえば、所望する金属調成形品が車載スピーカーのグリル部分である場合、たとえば円盤状の第１の層に対して、円盤の上面を被覆するように第２の層が転写される。このような金属調成形品は、第１の層および第２の層を貫通する貫通孔が格子状に形成されることにより、最終的にグリル部分に加工され得る（図４〜図５参照）。
【００６９】
以上の工程により、金属調成形品が作製される。得られた金属調成形品は、第１の層によって示される金属調意匠（マット調意匠）と、第２の層によって示される金属調意匠（鏡面調意匠）とが施されており、これら外観の異なる２種類の金属意匠によって、優れた意匠性が示され得る。
【００７０】
以上、本発明の一実施形態について説明した。本発明は、上記実施形態に格別限定されない。なお、上記した実施形態は、以下の構成を有する発明を主に説明するものである。
【００７１】
（１）熱可塑性樹脂と、第１の金属を含む金属箔粉と、を含む第１の層と、前記第１の層上に設けられ、第２の金属を含む第２の層とを有し、前記金属箔粉は、前記第１の金属を含む金属薄膜層と、前記金属薄膜層の一方の面に設けられた第１の樹脂層と、前記金属薄膜層の他方の面に設けられた第２の樹脂層とを含む積層体であり、前記金属薄膜層は、側面において、前記第１の樹脂層および前記第２の樹脂層が形成されていない第１の露出面が形成されており、前記第１の露出面において、前記第１の金属が酸化した金属酸化物を含む、金属調成形品。
【００７２】
このような構成によれば、第１の層は、熱可塑性樹脂と、第１の金属を含む金属箔粉とを含む。金属箔粉は、第１の金属を含む金属薄膜層と、金属薄膜層の一方の面に設けられた第１の樹脂層と、金属薄膜層の他方の面に設けられた第２の樹脂層とを含む積層体である。金属薄膜層は、側面において、第１の露出面が形成されており、かつ、第１の露出面において第１の金属が酸化した金属酸化物を含んでいる。一方、第２の層は、第１の層上に設けられ、第２の金属を含む。金属箔粉が熱可塑性樹脂と混合された第１の層は、第２の金属を含む第２の層とは異なる金属調である。そのため、得られる金属調成形品は、外観の異なる２種類の金属意匠が施されており、意匠性が優れる。
【００７３】
（２）前記第１の層は、側面部と天面部とを有し、前記天面部は、前記第２の層が設けられた平坦面が形成されており、前記側面部は、前記第２の層が設けられていない第２の露出面が形成されている、（１）記載の金属調成形品。
【００７４】
このような構成によれば、金属調成形品は、天面部の平坦面に第２の層が設けられている。側面部は、第２の層が設けられていない第２の露出面が形成されている。そのため、第２の露出面からは、第１の層が露出している。その結果、金属調成形品を観察する観察者は、互いに異なる金属調を示す第１の層と第２の層とを同時に認識しやすい。したがって、金属調成形品は、たとえば、単色のめっき等が施された従来の金属調成形品と比較して、優れた意匠表現が可能である。
【００７５】
（３）前記側面部は、前記平坦面に対して傾斜した傾斜面が形成されている、（２）記載の金属調成形品。
【００７６】
このような構成によれば、側面部は、平坦面に対して傾斜した傾斜面が形成されている。そのため、観察者は、平坦面に設けられた第２の層と、傾斜面に設けられた第１の層とを、同時に認識しやすい。したがって、金属調成形品は、たとえば、単色のめっき等が施された従来の金属調成形品と比較して、より優れた意匠表現が可能である。
【００７７】
（４）前記側面部は、前記平坦面に対する角度が９０°である直角面が形成されている、（２）または（３）記載の金属調成形品。
【００７８】
このような構成によれば、側面部は、平坦面に対する角度が９０°である直角面が形成されている。そのため、観察者は、平坦面に設けられた第２の層と、直角面に設けられた第１の層とを、同時に認識しやすい。したがって、金属調成形品は、たとえば、単色のめっき等が施された従来の金属調成形品と比較して、より優れた意匠表現が可能である。
【００７９】
（５）車両用内外装部品である、（１）〜（４）のいずれかに記載の金属調成形品。
【００８０】
このような構成によれば、金属調成形品は、たとえば、車両の外装部品として取り付けられるエンブレムや車両モデル名を示すオーナメントとして利用され、優れた意匠性を示す。また、金属調成形品は、たとえば、車両の内装部品である車載スピーカーのグリル部分等に利用され、優れた意匠性を示す。
【００８１】
（６）第１の金属を含む金属薄膜層の一方の面に第１の樹脂層を形成し、他方の面に第２の樹脂層を形成して積層体を作製する積層工程と、前記積層体を粉砕し、金属箔粉を作製する粉砕工程と、熱可塑性樹脂と前記金属箔粉とを混練して溶融させて混練物を作製する混錬工程と、前記混錬物を予備成形してマスターバッチを作製する予備成形工程と、前記熱可塑性樹脂と前記マスターバッチとを混合し、希釈し、射出成形して、第１の層を作製する成形工程と、前記第１の層上に、第２の金属を含む第２の層を転写する転写工程と、を含み、前記粉砕工程は、前記積層体を粉砕することにより、前記金属薄膜層の側面に、前記第１の樹脂層および前記第２の樹脂層が形成されていない第１の露出面を形成するとともに、前記第１の露出面において、前記金属薄膜層に含まれる前記第１の金属を露出させて、前記第１の金属が酸化した金属酸化物を作製する、金属調成形品の製造方法。
【００８２】
このような構成によれば、得られる金属調成形品において、第１の層は、熱可塑性樹脂と、第１の金属を含む金属箔粉とを含む。金属箔粉は、第１の金属を含む金属薄膜層と、金属薄膜層の一方の面に設けられた第１の樹脂層と、金属薄膜層の他方の面に設けられた第２の樹脂層とを含む積層体である。金属薄膜層は、側面において、第１の露出面が形成されており、かつ、第１の露出面において第１の金属が酸化した金属酸化物を含んでいる。一方、第２の層は、第１の層上に設けられ、第２の金属を含む。金属箔粉が熱可塑性樹脂と混合された第１の層は、第２の金属を含む第２の層とは異なる金属調である。そのため、得られる金属調成形品は、外観の異なる２種類の金属意匠が施されており、意匠性が優れる。
【符号の説明】
【００８３】
１、１ａ  金属調成形品
２  第１層
２１  側面部
２２  天面部
２３  平坦面
２４  第２の露出面
２５  傾斜面
３  第２層
４  金属箔粉
４１  金属薄膜層
４２  第１の樹脂層
４３  第２の樹脂層
４４  第１の露出面
【図１】
2020178981.tif 000003
【図２】
2020178981.tif 000004
【図３】
2020178981.tif 000005
【図４】
2020178981.tif 000006
【図５】
2020178981.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】令和3年3月25日(2021.3.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱可塑性樹脂と、第１の金属を含む金属箔粉と、を含む第１の層と、
前記第１の層上に設けられ、第２の金属を含む第２の層とを有し、
前記金属箔粉は、
前記第１の金属を含む金属薄膜層と、前記金属薄膜層の一方の面に設けられた第１の樹脂層と、前記金属薄膜層の他方の面に設けられた第２の樹脂層とを含む積層体であり、
前記金属薄膜層は、
側面において、前記第１の樹脂層および前記第２の樹脂層が形成されていない第１の露出面が形成されており、
前記第１の露出面において、前記第１の金属が酸化した金属酸化物を含み、
前記第１の層は、側面部と天面部とを有し、
前記天面部は、前記第２の層が設けられた平坦面が形成されており、
前記側面部は、前記第２の層が設けられていない第２の露出面が形成されており、
前記側面部は、前記平坦面に対して傾斜した傾斜面が形成されており、
前記第１の層は、上面視において、前記第２の層を縁取るように設けられている、金属調成形品。
【請求項２】
前記傾斜面の角度は、前記平坦面に対して９０°を超える、請求項１記載の金属調成形品。
【請求項３】
車両用内外装部品である、請求項１または２記載の金属調成形品。
【請求項４】
第１の金属を含む金属薄膜層の一方の面に第１の樹脂層を形成し、他方の面に第２の樹脂層を形成して積層体を作製する積層工程と、
前記積層体を粉砕し、金属箔粉を作製する粉砕工程と、
熱可塑性樹脂と前記金属箔粉とを混練して溶融させて混練物を作製する混錬工程と、
前記混錬物を予備成形してマスターバッチを作製する予備成形工程と、
前記熱可塑性樹脂と前記マスターバッチとを混合し、希釈し、射出成形して、第１の層を作製する成形工程と、
前記第１の層上に、第２の金属を含む第２の層を転写する転写工程と、を含み、
前記粉砕工程は、
前記積層体を粉砕することにより、前記金属薄膜層の側面に、前記第１の樹脂層および前記第２の樹脂層が形成されていない第１の露出面を形成するとともに、
前記第１の露出面において、前記金属薄膜層に含まれる前記第１の金属を露出させて、前記第１の金属が酸化した金属酸化物を作製し、
前記第１の層に、側面部と天面部とを形成し、
前記天面部には、前記第２の層が設けられた平坦面を形成し、
前記側面部には、前記第２の層が設けられていない第２の露出面を形成するとともに、前記平坦面に対して傾斜した傾斜面を形成し、
上面視において、前記第２の層を縁取るように前記第１の層を設ける、金属調成形品の製造方法。
【国際調査報告】
2020178981.tif 000008
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2020178981.tif 000010
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