(57)【要約】  送出ローラ２０を往復移動可能に保持し、且つベース体２とは別体の保持ユニット１８と、送出ローラ２０と案内ローラとの距離を変化させる方向の軌道に沿って、ベース体２に対する保持ユニット１８の係止位置を変化させる係止位置変化手段（第１歯列７、第２歯列、軸支持部８、筒状軸２３等）とを設けた。かかる構成では、コインのサイズにかかわらず、案内ローラの位置及び姿勢を一定に保つので、コインのサイズにかかわらず、コインを案内ローラによって送出通路に向けて適切に案内する。
2020115976.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベース体と、
円板を貯留する貯留部と、
前記ベース体の上に配置された回転駆動可能な回転部材と、
前記ベース体に設けられ、装置外に向けて送出される円板が通る送出通路と、
前記送出通路を介して互いに対向する案内部材及び送出部材とを備え、
前記回転部材が、回転軸線方向に貫通する円状の貫通孔と、円板を回転方向に押して移動させる押動部とを有し、前記貯留部から前記回転部材の上に送り込まれて前記貫通孔を通過した円板を前記押動部によって回転方向に移動させ、
前記案内部材が、前記回転方向の所定位置まで移動してきた円板を前記送出通路に向けて案内し、
前記送出部材が、前記案内部材との距離を変化させる方向に往復移動可能であり、付勢部材によって前記案内部材に向けて付勢されながら、前記案内部材との間に挟み込んだ円板を前記付勢部材の付勢力によって送出する、円板送出装置であって、
前記送出部材を往復移動可能に保持し、且つ前記ベース体とは別体の保持体と、
前記距離を変化させる方向の軌道に沿って、前記ベース体に対する前記保持体の係止位置を変化させる係止位置変化手段とを備えることを特徴とする円板送出装置。
【請求項２】
請求項１の円板送出装置において、
前記軌道に沿って所定間隔で並ぶ複数の歯からなる第１歯列を前記ベース体に設け、
前記第１歯列に噛み合う複数の歯からなる第２歯列を前記保持体に設け、
前記保持体を前記ベース体に対して前記第１歯列の歯の歯幅方向に着脱可能に構成したことを特徴とする円板送出装置。
【請求項３】
請求項１の円板送出装置であって、
前記軌道に沿って所定間隔で並ぶ複数の歯からなる歯列が、前記ベース体に設けられ、
前記歯列に噛み合う歯車が、前記保持体に設けられ、
前記係止位置変化手段が、少なくとも、前記歯列と、前記歯車とからなることを特徴とする円板送出装置。
【請求項４】
請求項２又は３の円板送出装置において、
前記第１歯列又は前記歯列に、目盛を設けたことを特徴とする円板送出装置。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れか１項に記載の円板送出装置において、
前記送出通路内の円板を検知する検知センサと、前記送出通路の幅を調整する幅調整部材と、前記幅調整部材が挿入される複数の凹部とを前記送出通路に設けたことを特徴とする円板送出装置。
【請求項６】
請求項１乃至５の何れか１項に記載の円板送出装置において、
前記回転部材の径方向の縁上における円板の滞留を防止する滞留防止部を、前記貯留部に着脱可能に設けたことを特徴とする円板送出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、硬貨、メダル等の円板を送出する円板送出装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ベース体と、円板を貯留する貯留部と、回転駆動可能な回転部材と、装置外に向けて送出される円板が通る送出通路と、送出通路を介して互いに対向する案内部材及び送出部材とを備える円板送出装置が知られている。【０００３】
例えば、特許文献１に記載の円板送出装置としての硬貨投出装置は、ベース体と、円板たる硬貨を貯留する貯留部としての硬貨タンクと、回転部材としての硬貨投出円板と、案内部材としての案内板と、送出部材としての硬貨送出コロとを備える。案内板及び硬貨送出コロは、ベース体の上面に設けられた送出通路を介して互いに対向する。回転駆動可能な硬貨投出円板は、厚み方向に貫通する円状の硬貨捕捉孔と、硬貨押し出しひれとを備え、硬貨タンクから送り込まれた硬貨を硬貨捕捉孔で捕捉した後、硬貨捕捉孔からベース体の上面に落下させる。また、硬貨投出円板は、ベース体の上面に落下した硬貨を、硬貨投出円板の下面から下方に向けて突出する硬貨押し出しひれによって回転方向に押して移動させる。案内板は、硬貨送出コロよりも硬貨投出円板の回転方向の上流側の位置において、硬貨押し出しひれによって押されてきた硬貨に接触してその硬貨を送出通路に向けて案内する。硬貨送出コロは、案内板との距離を変化させる方向に往復移動可能であり、ばねによって案内板に向けて付勢されながら、案内板との間に挟み込んだ硬貨をばねの付勢力によって送出通路に沿って送出する。【０００４】
ユーザーは、硬貨投出装置にセットする硬貨のサイズを変更する場合、その硬貨のサイズに合わせて、案内板と硬貨送出コロとの距離を変更する必要がある。特許文献１に記載の硬貨投出装置において、ユーザーは、軸を中心にした回動によって案内板の姿勢を変化させることで、案内板と硬貨送出コロとの距離を変更することが可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３２３１１１０号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の硬貨投出装置では、案内板の姿勢を大きく変化させると、硬貨投出円板の回転方向の所定位置まで移動してきた硬貨を案内板によって送出通路に向けて案内することができなくなる。よって、特許文献１に記載の硬貨投出装置においては、硬貨のサイズの変更可能範囲が限られてしまうという課題がある。【０００７】
本発明は、以上の背景に鑑みてなされたものであり、円板のサイズの変更可能範囲をより広げることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１態様は、ベース体と、円板を貯留する貯留部と、前記ベース体の上に配置された回転駆動可能な回転部材と、前記ベース体に設けられ、装置外に向けて送出される円板が通る送出通路と、前記送出通路を介して互いに対向する案内部材及び送出部材とを備え、前記回転部材が、回転軸線方向に貫通する円状の貫通孔と、円板を回転方向に押して移動させる押動部とを有し、前記貯留部から前記回転部材の上に送り込まれて前記貫通孔を通過した円板を前記押動部によって回転方向に移動させ、前記案内部材が、前記回転方向の所定位置まで移動してきた円板を前記送出通路に向けて案内し、前記送出部材が、前記案内部材との距離を変化させる方向に往復移動可能であり、付勢部材によって前記案内部材に向けて付勢されながら、前記案内部材との間に挟み込んだ円板を前記付勢部材の付勢力によって送出する、円板送出装置であって、前記送出部材を往復移動可能に保持し、且つ前記ベース体とは別体の保持体と、前記距離を変化させる方向の軌道に沿って、前記ベース体に対する前記保持体の係止位置を変化させる係止位置変化手段とを備えることを特徴とする円板送出装置である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、円板のサイズの変更可能範囲をより広げることができるという優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施形態に係るコインホッパーの斜視図である。
【図２】同コインホッパーを上方から示す斜視図である。
【図３】ホッパーヘッドを取り外した状態の同コインホッパーを示す斜視図である。
【図４】同コインホッパーの一部を斜め上方から示す分解斜視図である。
【図５】同コインホッパーの一部を斜め下方から示す分解斜視図である。
【図６】同コインホッパーにおける、上カバーを取り外した状態の駆動部を上方から示す斜視図である。
【図７】同駆動部のギヤ列とモータとを示す斜視図である。
【図８Ａ】同コインホッパーの回転ディスクの回転に伴うコインの挙動を説明するための平断面図である。
【図８Ｂ】同回転ディスクの回転に伴うコインの挙動を説明するための平断面図であり、図８Ａよりも同回転ディスクの回転が進んだ状態を示す。
【図８Ｃ】同回転ディスクの回転に伴うコインの挙動を説明するための平断面図であり、図８Ｂよりも同回転ディスクの回転が進んだ状態を示す。
【図８Ｄ】同回転ディスクの回転に伴うコインの挙動を説明するための平断面図であり、図８Ｃよりも同回転ディスクの回転が進んだ状態を示す。
【図９】同コインホッパーの保持ユニットを示す分解斜視図である。
【図１０】同保持ユニットを示す斜視図である。
【図１１】同コインホッパーのベース体における長手方向の一端部を下面側から示す分解斜視図である。
【図１２】同ベース体における長手方向の一端部を下面側から示す斜視図である。
【図１３】同ベース体の長手方向の一端部を示す平断面図である。
【図１４】第１比較例のコインホッパーのホッパーヘッド及び回転ディスクを示す断面図である。
【図１５】第２比較例のコインホッパーのホッパーヘッド及び回転ディスクを示す断面図である。
【図１６】滞留防止部をホッパーヘッドから取り外した状態の実施形態に係るコインホッパーを示す斜視図である。
【図１７】変形例に係るコインホッパーのベース体の一部を示す平断面図である。
【図１８】同コインホッパーの保持ユニットの斜視図である。
【図１９】実施形態に係るコインホッパーのホッパーヘッドおよび回転ディスクを示す断面図である。
【図２０】同ホッパーヘッドに対する滞留防止部の取付態様を説明する斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明を適用した円板送出装置として、円板たるコインを送出するコインホッパーの一実施形態について説明する。なお、以下の図面においては、各構成をわかり易くするために、実際の構造と各構造における縮尺及び数等を異ならせる場合がある。
【００１２】
図１は、実施形態に係るコインホッパー１の斜視図である。図２は、コインホッパー１を上方から示す斜視図である。図３は、貯留部としてのホッパーヘッド２００を取り外した状態のコインホッパー１を示す斜視図である。コインホッパー１は、ベース体２と、ホッパーヘッド２００と、回転部材としての回転ディスク３０と、架台８０とを備える。ベース体２の上面に取り付けられるホッパーヘッド２００は、開閉可能な上カバー２０１を有する。ホッパーヘッド２００の底部には、テーパー２０２と、テーパー２０２の下端に続く円形開口２０３とが設けられる。円形開口２０３は、ベース体２上に配置される回転ディスク３０と上下方向において対向する。
【００１３】
ホッパーヘッド２００内には、コインがばら積みの状態で貯留され、一部のコインは上述の円形開口２０３を通じて回転ディスク３０の上に積み上げられる。回転ディスク３０の上面に載ったコインは、回転ディスク３０の回転駆動に伴って１枚ずつ仕分けされて送出通路４９から送出される。コインとしては、貨幣、トークン等の代用貨幣、遊技機で用いられるメダル、その他の疑似硬貨などが挙げられる。なお、本発明に係る円板送出装置にセットされる円板の平断面の形状は、正円に限られない。平断面が楕円状の扁平体、及び平断面が多角形（例えば７角形、１２角形）の扁平体なども、本発明に係る円板送出装置にセットされる円板となり得る。
【００１４】
架台８０は、ベース体２を下方から支持しながら、ベース体２の下面に固定される後述の駆動部を覆う。
【００１５】
図４は、コインホッパー１の一部を斜め上方から示す分解斜視図である。扁平な直方体状のベース体２の上面には、円形の底面３ａと、底面３ａの外縁から立ち上がる周壁３ｂとを有する円形凹部３が設けられる。円形凹部３の底面３ａには、円中心の位置に第３貫通孔３ｃが設けられ、且つ円中心からずれた位置に第１貫通孔３ｄ及び第２貫通孔３ｅが設けられる。第１貫通孔３ｄには、ベース体２の下面側から第１規制ピン１５が貫通して底面３ａよりも上側に突出する。第２貫通孔３ｅには、ベース体２の下面側から第２規制ピン１６が貫通して底面３ａよりも上側に突出する。第３貫通孔３ｃには、駆動部５０の駆動軸５３がベース体２の下面側から貫通する。
【００１６】
円形凹部３の周壁３ｂは、全周に渡って繋がっておらず、周方向の所定領域に開口部を有する。この周壁３ｂは、コインの周方向（回転ディスク３０の回転方向）への移動をガイドする役割を担う。
【００１７】
円盤状の回転ディスク３０は、ベース体２の円形凹部３内に配置され、駆動軸５３を軸にして回転駆動される。図４における反時計回り方向が回転ディスク３０の正回転方向であり、時計回り方向が回転ディスク３０の逆回転方向である。回転ディスク３０が正回転方向に回転するのに伴って、ベース体２の上面の長手方向一端部に設けられた送出通路４９からコインが１枚ずつ送出される。
【００１８】
以下、回転ディスク３０の回転軸線を中心とする円の径方向を単に径方向と言う。また、径方向において、回転ディスク３０の回転軸線に近づく側を内側と言う。また、径方向において、回転ディスク３０の回転軸線から遠ざかる側を外側と言う。
【００１９】
回転ディスク３０は、中心に設けられた中心孔３１と、中心孔３１よりも径方向の外側の位置において回転方向に並ぶ５つのコイン捕捉孔３２と、中心孔３１を囲むように上面に設けられた円錐形の中央凸部３３とを有する。中央凸部３３は、回転ディスク３０の上に載ったコインを攪拌する役割を担う。
【００２０】
中心孔３１には、駆動部５０の駆動軸５３が貫通し、回転ディスク３０を回転駆動する。コイン捕捉孔３２は、回転ディスク３０の上に載ったコインを、底面３０ａと平行な姿勢にして捕捉するものである。コイン捕捉孔３２の周壁面は、上向きに拡開するテーパー状の形状になっており、コインをコイン捕捉孔３２内に落下させ易くする。
【００２１】
送出通路４９の上方は、ベース体２の上面に固定される通路カバー４４によって覆われる。また、送出通路４９の両側方は、通路カバー４４と、ベース体２に設けられた通路壁４とによって覆われる。
【００２２】
ベース体２の下面には、駆動部５０が固定される。また、駆動部５０の下カバー５１の下面には、モータ７０が固定される。なお、ベース体２の下面には、駆動部５０の他に、保持ユニット１８が固定されるが、保持ユニット１８については後に詳述する。
【００２３】
送出通路４９の幅方向の一端部には、透過型光学センサからなるコイン検知センサ４１が配置される。このコイン検知センサ４１は、送出通路４９の床面側に配置される受光素子と、天面側に配置される発光素子とを有し、発光素子から受光素子に向けての光路をコインによって遮られることにより、送出通路４９内のコインを検知する。
【００２４】
送出通路４９の幅方向の他端部には、第１凹部４５、第２凹部４６、及び第３凹部が設けられ、これら３つの凹部の何れか１つには、幅調整ピン４８の下端部が挿入される。図４では、幅調整ピン４８の下端部が第３凹部内に挿入されている。幅調整ピン４８は、送出通路４９の幅を調整するための部材である。
【００２５】
なお、円形凹部３をベース体２の上面に設けた例を示したが、ベース体２の上面に固定した部材に円形凹部３を設けてもよい。また、ホッパーヘッド２００の下端部を円形凹部として機能させてもよい。
【００２６】
図５は、コインホッパー１の一部を斜め下方から示す分解斜視図である。通路カバー４４は、送出通路４９に対向する対向面を有する。この対向面には、第１凹部４０、第２凹部４２、及び第３凹部４３が設けられる。これら３つの凹部の何れか１つには、幅調整ピン（図４の４８）の上端部が挿入される。幅調整ピン４８は、送出通路４９に設けられる凹部内に下端部を挿入し、且つ通路カバー４４に設けられる凹部内に上端部を挿入した状態で、ベース体２に固定される。
【００２７】
回転ディスク３０の下面において、５つのコイン捕捉孔３２のそれぞれの近傍には、第１押動体３４及び第２押動体３５が設けられる。第１押動体３４及び第２押動体３５は、回転ディスク３０の下面から下方に向けて突出する。第１押動体３４は、第２押動体３５よりも径方向の内側に位置する。第１押動体３４及び第２押動体３５のそれぞれは、正回転方向の下流側の側面でコインを正回転方向に押す。第１押動体３４及び第２押動体３５の前述の側面は、平面視において回転ディスク３０の中心から径方向の外側に向けて延びるインボリュート曲線上に位置する。
【００２８】
コイン捕捉孔３２によって捕捉されたコインは、コイン捕捉孔３２内に留まらず、コイン捕捉孔３２を通過して、ベース体２の円形凹部３の底面（図４の３ａ）上に落下する。回転ディスク３０の厚み方向において、回転ディスク３０の下面と、底面３ａ上に落下したコインの上面との間には、コインの厚みよりも小さなクリアランスが形成される。より詳しくは、回転ディスク３０の下面から下方に向けての第１押動体３４及び第２押動体３５の突出量は、コインの厚みの２倍未満に設定されている。このため、２枚以上のコインが重なった状態でコイン捕捉孔３２を通過することはなく、円形凹部３の底面３ａ上に落下したコインの上に重なるコインは、コイン捕捉孔３２内に留まる。
【００２９】
図６は、上カバー（図５の５２）を取り外した状態の駆動部５０を上方から示す斜視図である。図６では、駆動部５０の他に、ベース体２に固定される保持ユニット１８、ベース体２に保持される第１規制ピン１５及び第２規制ピン１６、並びに、ベース体２に保持される案内ローラ１７が示されている。
【００３０】
図７は、駆動部５０のギヤ列と、モータ７０とを示す斜視図である。図６及び図７に示されるように、駆動部５０の駆動軸５３には、駆動軸５３を中心にして駆動軸５３とともに回転するディスクギヤ５４が固定される。駆動部５０は、ディスクギヤ５４の他に、モータギヤ５８、第１中間ギヤ５７、第２中間ギヤ５６、及び第３中間ギヤ５５を有する。
【００３１】
駆動部５０の下カバー５２の下面に固定されたモータ７０のモータ軸７１は、下カバー５２の底壁を貫通する。下カバー５２内において、モータ軸７１には、モータ軸７１を中心にしてモータ軸７１とともに回転するモータギヤ５８が固定される。モータ７０は、正転及び逆転が可能な直流モータである。
【００３２】
第１中間ギヤ５７は、第１小径ギヤ部５７ａ、第１大径ギヤ部５７ｂ、及び第１固定軸５７ｃを有する。第１固定軸５７ｃは、下カバー５２の底壁に固定される。同一の部材からなる第１小径ギヤ部５７ａ及び第１大径ギヤ部５７ｂは、回転中心位置に設けられた貫通孔を有する。この貫通孔に通された第１固定軸５７ｃは、第１小径ギヤ部５７ａ及び第１大径ギヤ部５７ｂを回転自在に保持する。第１中間ギヤ５７は、第１小径ギヤ部５７ａ及び第１大径ギヤ部５７ｂのうち、下側に位置する第１大径ギヤ部５７ｂをモータギヤ５８に噛み合わせる。また、第１中間ギヤ５７は、上側に位置する第１小径ギヤ部５７ａを、後述する第２中間ギヤ５６の第２大径ギヤ部５６ｂに噛み合わせる。モータギヤ５８の回転駆動力は、モータギヤ５８と、第１中間ギヤ５７の第１大径ギヤ部５７ｂとの噛み合い部において、第１大径ギヤ部５７ｂ及び第１小径ギヤ部５７ａに伝達される。
【００３３】
第２中間ギヤ５６は、第２小径ギヤ部５６ａ、第２大径ギヤ部５６ｂ、及び第２固定軸５６ｃを有する。第２固定軸５６ｃは、下カバー５２の底壁に固定される。同一の部材からなる第２小径ギヤ部５６ａ及び第２大径ギヤ部５６ｂは、回転中心位置に設けられた貫通孔を有する。この貫通孔に通された第２固定軸５６ｃは、第２小径ギヤ部５６ａ及び第２大径ギヤ部５６ｂを回転自在に保持する。第２中間ギヤ５６は、第２小径ギヤ部５６ａ及び第２大径ギヤ部５６ｂのうち、上側に位置する第２大径ギヤ部５６ｂを第１中間ギヤ５７の第１小径ギヤ部５７ａに噛み合わせる。また、第２中間ギヤ５６は、下側に位置する第２小径ギヤ部５６ａを、後述する第３中間ギヤ５５の第３大径ギヤ部５５ｂに噛み合わせる。第１小径ギヤ部５７ａ及び第１大径ギヤ部５７ｂの回転駆動力は、第１小径ギヤ部５７ａと第２大径ギヤ部５６ｂとの噛み合い部において、第２大径ギヤ部５６ｂ及び第２小径ギヤ部５６ａに伝達される。
【００３４】
第３中間ギヤ５５は、第３小径ギヤ部５５ａ、第３大径ギヤ部５５ｂ、及び第３固定軸５５ｃを有する。第３固定軸５５ｃは、下カバー５２の底壁に固定される。同一の部材からなる第３小径ギヤ部５５ａ及び第３大径ギヤ部５５ｂは、回転中心位置に設けられた貫通孔を有する。この貫通孔に通された第３固定軸５５ｃは、第３小径ギヤ部５５ａ及び第３大径ギヤ部５５ｂを回転自在に保持する。第３中間ギヤ５５は、第３小径ギヤ部５５ａ及び第３大径ギヤ部５５ｂのうち、下側に位置する第３大径ギヤ部５５ｂを第２中間ギヤ５６の第２小径ギヤ部５６ａに噛み合わせる。また、第３中間ギヤ５５は、上側に位置する第３小径ギヤ部５５ａを、ディスクギヤ５４に噛み合わせる。第２小径ギヤ部５６ａ及び第２大径ギヤ部５６ｂの回転駆動力は、第２小径ギヤ部５６ａと第３大径ギヤ部５５ｂとの噛み合い部で、第３大径ギヤ部５５ｂ及び第３小径ギヤ部５５ａに伝達される。
【００３５】
第３小径ギヤ部５５ａ及び第３大径ギヤ部５５ｂの回転駆動力は、第３小径ギヤ部５５ａとディスクギヤ５４との噛み合い部で、ディスクギヤ５４及び駆動軸５３に伝達される。駆動軸５３の回転駆動力は、回転ディスク３０に伝達される。
【００３６】
図８Ａ〜図８Ｄは、回転ディスク３０の回転に伴うコインの挙動を説明するための平断面図である。図８Ａ〜図８Ｄでは、回転ディスク３０の厚み方向における第１押動体３４及び第２押動体３５の位置での断面を上方から示す。また、図８Ａ〜図８Ｄでは、便宜上、５つのコイン捕捉孔３２のうちの１つだけにコインＣが捕捉された状態を示すが、実際には、全てのコイン捕捉孔３２にコインＣが捕捉されるケースが殆どである。
【００３７】
回転ディスク３０が正回転（図中反時計回り方向の回転）すると、回転ディスク３０の上に載っているコインＣがコイン捕捉孔３２の周囲のテーパー状の周壁面、及び中央凸部３３によって攪拌されながら、コイン捕捉孔３２内に捕捉される。コイン捕捉孔３２内に捕捉されたコインＣは、コイン捕捉孔３２を通過して、円形凹部３の底面（図４の３ａ）上に落下し、第１押動体３４によって正回転方向に押されて移動する。このとき、コインＣは、コイン捕捉孔３２の真下に留まらず、遠心力によって径方向の外側に移動して、コイン側面をベース体２の円形凹部３の周壁３ｂに接触させる。周壁３ｂは、コインＣの回転方向への移動を案内する。周壁３ｂに対するコイン側面の接触圧は、遠心力によるものが殆どであるので、大きな力にはならない。
【００３８】
コインＣは、第１押動体３４によって正回転方向に押されながら、図８Ａに示されるように、周壁３ｂにおける壁の存在しない開口部（以下、周壁開口部と言う）の位置まで移動する。周壁３ｂの開口部の位置では、コインＣが遠心力によって周壁３ｂと同じ曲率の円よりも径方向の外側に移動しようとする。周壁３ｂの開口部における正回転方向の上流側端部の近傍には、案内ピン１９が軸線を回転ディスク３０の回転軸線と平行にする姿勢で配置される。周壁開口部の正回転方向の上流側端部の位置まで移動したコインＣは、案内ピン１９に接触して正回転方向へ案内される。
【００３９】
案内ピン１９よりも正回転方向の下流側の位置には、送出部材としての送出ローラ２０が配置される。また、送出ローラ２０よりも正回転方向の下流側の位置には、案内部材としての案内ローラ１７が配置される。送出ローラ２０及び案内ローラ１７は、周壁３ｂと同じ曲率の円よりも径方向の外側に位置し、送出通路（図４の４９）を介して互いに対向する。図８Ａに示される状態の後、第１押動体３４によって更に正回転方向に押されるコインＣは、図８Ｂに示されるように、案内ピン１９から離間し、一部を周壁３ｂと同じ曲率の円よりも外側にはみ出させて送出ローラ２０に接触する。同時に、コインＣの正回転方向の先端は、第１規制ピン１５及び第２規制ピン１６に突き当たる。第１規制ピン１５及び第２規制ピン１６は、コインＣの正回転方向への移動を規制して、コインＣを径方向外側に向けて案内する。
【００４０】
図８Ｂに示される状態の後、第１押動体３４によって更に押されるコインＣは、図８Ｃに示されるように、更に径方向外側に移動して、第１押動体３４から離間する。そして、コインＣは、第１押動体３４よりも径方向外側に位置する第２押動体３５によって押される状態になる。この状態では、第１規制ピン１５及び第２規制ピン１６によるコインＣの正回転方向への移動規制がなされなくなることから、コインＣは、更に正回転方向に移動して案内ローラ１７と送出ローラ２０との間に挟み込まれる。
【００４１】
送出ローラ２０は、案内ローラ１７から離れる方向への往動と、案内ローラ１７に近づく方向への復動とを行うことが可能であり、ばねによって復動方向に付勢される。送出ローラ２０と案内ローラ１７との間に挟み込まれたコインＣが径方向の外側に移動するにつれて、送出ローラ２０が図８Ｃの矢印で示されるように案内ローラ１７から離れる方向に往動していく。
【００４２】
図８Ｃに示される状態の後、第２押動体３５によって押されるコインＣが更に径方向の外側に移動すると、図８Ｄに点線で示されるように、送出ローラ２０が案内ローラ１７との距離をコインＣの直径とほぼ等しくする位置まで往動する。この直後、送出ローラ２０は、ばねの付勢力によって勢い良く復動して元の位置に戻る。このとき、送出ローラ２０がコインＣを弾くことで、コインＣが送出通路４９に沿って装置外部に向けて送出される。コインＣは、送出通路４９を通過するとき、図４に示されるコイン検知センサ４１によって検知される。コイン検知センサ４１は、コインＣを検知すると制御基板に対してコイン検知信号を送る。
【００４３】
前述の制御基板は、コインホッパー１の外部に設けられ、コイン検知センサ４１から送られてくるコイン検知信号に基づいて、コインＣの枚数を計数する。また、制御基板は、モータ７０への供給電力を入切したり、電圧の極性をモータ７０の２つの電源入力端子で互いに逆転させたりする。これにより、モータ７０の正転駆動や逆転駆動が制御される。
【００４４】
コインジャムが発生したことにより、モータ７０の正転がロックしてモータ７０のコイルに対して過剰な電流が流れる、あるいは、コイン検知センサ４１からコイン検知信号が送られてこない、という事態が発生すると、制御基板は、ジャム処理を実行する。このジャム処理において、制御基板は、モータ７０の逆転と正転とを所定時間ずつ行う処理を所定回数繰り返す。
【００４５】
回転ディスク３０が逆回転するときには、第１規制ピン１５及び第２規制ピン１６によるコインの逆回転方向への移動規制を解除する必要がある。このため、第１規制ピン１５及び第２規制ピン１６は、底面３ａに設けられた貫通孔（３ｄ、３ｅ）内に引っ込むように構成されている。
【００４６】
具体的には、図６に示される傾動ブラケット１４は、ベース体（図４の２）の下面に片持ち支持される。この片持ち支持は、ばね１３が傾動ブラケット１４の支持側の端部をベース体の下面に向けて押し付けることによって行われる。片持ち支持される傾動ブラケット１４の自由側の端部には、第１規制ピン１５及び第２規制ピン１６が固定される。逆回転方向に移動するコインが第１規制ピン１５又は第２規制ピン１６に当たって傾動ブラケット１４の自由側の端部に対して下方に向かわせる力を加えると、テコの原理により、ばね１３に大きな力がかかってばね１３が変形する。この変形により、傾動ブラケット１４の自由側の端部を下方に移動させる姿勢で傾動ブラケット１４が傾斜して、第１規制ピン１５及び第２規制ピン１６の底面（図４の３ａ）からの突出部分を貫通孔（図４の３ｄ、３ｅ）内に引っ込ませる。
【００４７】
ベース体２の下面は、傾動ブラケット１４の他に、図６に示される回動ブラケット１２を保持する。回動ブラケット１２は、長手方向の略中央に設けられた軸１２ａを中心に僅かな回転角の範囲内で回動することが可能である。回動ブラケット１２の長手方向の一端部は、ばね１１によって引っ張られる。この引っ張りにより、回動ブラケット１２は、ばね１１以外の部材から外力を加えられない状態において、軸１２ａを中心にした回動可能範囲における図中時計回り方向の端の位置に拘束される。回動ブラケット１２の長手方向の一端部には、案内ローラ１７が回転軸１７ａを中心にして回転可能に固定される。
【００４８】
図８Ｂに示されるコインＣが第１押動体３４によって押されて径方向の外側に向けて移動し、図８Ｃに示されるように案内ローラ１７にぶつかるときに、案内ローラ１７及びコインＣに大きな衝撃を加えるおそれがある。コインホッパー１は、その衝撃を次のようにして和らげる。即ち、コインＣが案内ローラ１７にぶつかるとき、図６に示される回動ブラケット１２が軸１２ａを中心に僅かに図中反時計回り方向に回転する。この回転に伴って案内ローラ１７がコインＣの移動方向に動くことで、案内ローラ１７及びコインＣに加えられる衝撃が抑えられる。
【００４９】
ユーザーは、コインホッパー１にセットするコインＣのサイズを変更する場合、少なくとも、図４に示される回転ディスク３０を交換し、且つ図６に示される送出ローラ２０と案内ローラ１７との距離を変更する必要がある。具体的には、回転ディスク３０については、コインＣの直径に適応する直径のコイン捕捉孔３２が設けられ、且つコインＣの厚みに適応する厚みの第１押動体３４及び第２押動体３５が設けられたものを用いる必要がある。また、送出ローラ２０と案内ローラ１７との距離については、コインＣの直径に適応する値に変更する必要がある。
【００５０】
実施形態に係るコインホッパー１において、ユーザーは、ベース体２に対する保持ユニット１８の係止位置を変化させることで、送出ローラ２０と案内ローラ１７との距離を広い範囲で変更することが可能である。以下、保持ユニット１８について詳述する。
【００５１】
図９は、保持ユニット１８を示す分解斜視図である。図９では、保持ユニット１８を、斜め上側から示している。保持ユニット１８は、案内ピン１９、送出ローラ２０、枠体２１、雄ねじ２２、筒状軸２３、揺動体２４、シャフト２５等を有する。枠体２１の底板部２１ａには、貫通孔２１ｂが設けられ、この貫通孔２１ｂには、雄ねじ２２のねじ部が差し込まれる。更に、雄ねじ２２のねじ部は、筒状軸２３の中空内に差し込まれる。
【００５２】
揺動体２４は、円筒部２４ａと、フィン部２４ｂとを有する。円筒部２４ａの中空内に差し込まれる筒状軸２３は、自らを固定軸として揺動体２４を揺動可能に保持する。揺動体２４のフィン部２４ｂの上面における長手方向の略中央には、上述の案内ピン１９が固定される。
【００５３】
上述の送出ローラ２０は、図９に示されるように、扁平な筒状の形状になっており、外周面をボールベアリングによって回動させることが可能である。フィン部２４ｂの長手方向の一端部には、貫通孔２４ｃが設けられる。シャフト２５は、送出ローラ２０の中空と、フィン部２４ｂの貫通孔２４ｃとに差し込まれる。これにより、送出ローラ２０が揺動体２４に固定される。
【００５４】
図１０は、保持ユニット１８を示す斜視図である。保持ユニット１８は、筒状軸２３を軸にして揺動体２４を図１０の矢印方向に揺動させることで、案内ピン１９及び送出ローラ２０を同矢印方向に往復移動させる。揺動体２４は、枠体２１の枠内の範囲において揺動が可能である。また、揺動体２４は、ばね２９による引っ張り力で揺動方向の一方側に付勢される。このため、揺動体２４は、ばね２９以外の部材から外力を加えられない状態において、揺動可能範囲の一方側の端に拘束される。以下、その一方側の端をホームポジションと言う。
【００５５】
保持ユニット１８の枠体２１の外面には、３つの歯からなる第２歯列２１ｃが設けられる。この第２歯列２１ｃの役割については後述する。
【００５６】
図６に示される回動ブラケット１２の長手方向の一端部を引っ張るばね１１の力は、図１０に示される保持ユニット１８の揺動体２４を引っ張るばね２９の力よりも大きい。よって、図８Ｃにおいて、送出ローラ２０と案内ローラ１７との間に挟み込まれたコインＣが、第２押動体３５によって押されて径方向の外側に移動していくときには、送出ローラ２０が案内ローラ１７との距離を大きくする方向に移動する。このとき、案内ローラ１７は、送出ローラ２０との距離を大きくする方向に移動しない。
【００５７】
図１１は、ベース体２の長手方向の一端部を下面側から示す分解斜視図である。ベース体２の長手方向の一端部には、弓状の第１長穴５と、弓状の第２長穴６と、所定の曲率の円弧軌道に沿って所定間隔で並ぶ複数の歯からなる第１歯列７と、円筒状の軸支持部８とが設けられる。第１歯列７には、目盛９が付される。
【００５８】
保持ユニット１８は、筒状軸２３の上端部を、ベース体２の軸支持部８の中空内に差し込まれた状態で、ベース体２に装着される。このとき、保持ユニット１８の案内ピン１９が、ベース体２の第２長穴６内に通されるとともに、保持ユニット１８の送出ローラ２０が、ベース体２の第１長穴５に通される。軸支持部８の中空内を貫通した雄ねじ２２のねじ部の先端は、図４に示されるナット２６に締め込まれる。この締め込みにより、図１２に示されるように、保持ユニット１８がベース体２に固定される。
【００５９】
図１３は、ベース体２の長手方向の一端部を示す平断面図である。図１３では、ベース体２の厚み方向における第１歯列７の位置の平断面をベース体２の下面側から示す。保持ユニット１８が固定されたベース体２においては、ベース体２に設けられた第１歯列７と、保持ユニット１８の枠体２１に設けられた第２歯列２１ｃとが噛み合う。第１歯列７の複数の歯は、所定の曲率の円弧軌道に沿って並ぶ。ユーザーは、保持ユニット１８をベース体２に装着するとき、第１歯列７に付された目盛（図１１の９）を確認しながら、第１歯列７の任意の位置にある３つの歯に、保持ユニット１８の枠体２１に設けられた第２歯列２１ｃを噛み合わせる。このような操作により、ユーザーは、前述の円弧軌道に沿って、ベース体２に対する保持ユニット１８の係止位置を変化させることができる。係止位置が変化すると、保持ユニット１８内においてホームポジションにある送出ローラ２０と、案内ローラ１７との距離が変化する。
【００６０】
かかる構成のコインホッパー１は、コインのサイズ（送出ローラ２０と案内ローラ１７との距離）にかかわらず、案内ローラ１７の位置及び姿勢を一定にするので、コインのサイズにかかわらず、コインを案内ローラ１７によって送出通路に向けて適切に案内する。よって、コインのサイズの変更可能範囲をより広げることができる。
【００６１】
なお、実施形態に係るコインホッパー１においては、第１歯列７、第２歯列２１ｃ、軸支持部（図１１の８）、筒状軸（図１１の２３）、ナット（図４の２６）などの組み合わせが、係止位置変化手段を構成する。係止位置変化手段は、送出ローラ２０と案内ローラ１７との距離を変化させる軌道（前述の円弧軌道）に沿って、ベース体２に対する保持ユニット１８の係止位置を変化させるものである。
【００６２】
軸支持部８の中空に対して筒状軸２３が抜き差しされる方向は、第１歯列７の歯幅方向（図１３の紙面に直交する方向）に沿う。かかる構成において、ユーザーは、第１歯列７と第２歯列２１ｃとの噛み合いを解きながら、保持ユニット１８の筒状軸２３を軸支持部８から引き抜くことができる。また、ユーザーは、第１歯列７における任意の位置の歯に対し、第２歯列２１ｃを噛み合わせながら、保持ユニット１８の筒状軸２３を軸支持部８に差し込むことができる。このとき、ユーザーは、前述の任意の位置を目盛（図１２の９）によって把握することで、専用の治具を用いることなく、送出ローラ２０と案内ローラ１７との距離を任意の値に設定することができる。
【００６３】
コインが小さなサイズのものになると、送出通路４９から送出されるときに、図４に示されるコイン検知センサ４１の光路を通過せずに、光路の横を通過してコイン検知センサ４１に検知されなくなるおそれがある。そこで、実施形態に係るコインホッパー１は、送出通路４９の幅を調整する幅調整ピン４８と、幅調整ピン４８が挿入される第１凹部４５、第２凹部４６、及び第３凹部とを備える。ユーザーは、第１凹部４５、第２凹部４６、及び第３凹部のうち、コインの直径に適した凹部に幅調整ピン４８を挿入することで、送出通路４９の幅を容易且つ適切に調整することができる。
【００６４】
図３において、矢印ｇは、重力方向を示す。また、矢印ｈは、水平方向を示す。図３に示されるように、コインホッパー１は、架台８０の底面を水平方向ｈに沿わせる姿勢で、両替機などのコイン処理装置に搭載される。ベース体２は、その長手方向（図中の一点鎖線の方向）を、架台８０の底面から傾ける姿勢で架台８０に取り付けられる。このため、コイン処理装置内において、ベース体２は、長手方向を水平方向ｈから傾ける姿勢になる。実施形態に係るコインホッパー１においては、図３の矢印Ｊで示されるように、コインＣが、コインホッパー１内から斜め下方に向けて弾き出される。
【００６５】
一般に、コインホッパー１においては、各部のうち、ベース体２の長手方向のサイズが最も大きくなる。よって、コイン処理装置内において、ベース体２が前述のように長手方向を水平方向ｈから傾ける姿勢になることで、水平方向ｈにおけるコインホッパー１の設置スペースの省スペース化が図られる。
【００６６】
図４に示されるように、コインホッパー１においては、回転ディスク３０の周縁であるディスク周縁３０ｂが、径方向に真っ直ぐに延びる平面を有するリング形状になる。ディスク周縁３０ｂが径方向に真っ直ぐに延びる平面になるのは、回転ディスク３０の周壁の部分に、所望の強度を発揮し得る厚みが必要だからである。
【００６７】
図１４は、本発明に含まれるある態様を備えない第１比較例のコインホッパーのホッパーヘッド４００及び回転ディスク３００を示す断面図である。回転ディスク３００が樹脂材料で構成される場合、回転ディスク３００を軽量化することができるというメリットがある反面、強度確保のために、リング形状のディスク周縁の幅が大きくなるというデメリットがある。
【００６８】
回転ディスク３００において、リング形状のディスク周縁の幅が大きくなることがデメリットになる理由は、次の通りである。即ち、コインホッパー１がベース体２の長手方向を水平方向ｈから傾ける姿勢でコイン処理装置に搭載されると、図１４に示されるように、回転ディスク３００が径方向を水平方向ｈから傾ける姿勢になる。すると、ホッパーヘッド４００の円形開口４０３の周壁面でコインＣの滞留を引き起こすことがある。具体的には、コインＣは、図１４に示されるように、円形開口４０３の周壁面における全域のうち、重力方向で最も下方に位置する領域に対して対面する姿勢で接触することがある。このような姿勢になったコインＣは、回転する回転ディスク３００に追従することなく、コイン側面をリング形状のディスク縁で擦られながら、重力の作用により、円形開口４０３の周壁面における最下方領域に留まる。すると、制御基板は、回転ディスク３００の正回転駆動を継続しているにもかかわらず、一定時間を超えてコイン検知センサ（図４の４１）からのコイン検知信号を受信しないことに基づいて、全てのコインＣを送出し終えたと誤検知してしまう。コインＣの枚数を正確に計数する必要のあるコインホッパーにおいて、その誤検知は大きなデメリットとなる。
【００６９】
図１５は、本発明に含まれるある態様を備えない第２比較例のコインホッパーのホッパーヘッド４００及び回転ディスク３００を示す断面図である。この第２比較例におけるホッパーヘッド４００においては、円形開口４０３の周壁面における最下方領域が、コイン捕捉孔３２のすぐ近くまで延びている。かかる構成では、円形開口４０３の周壁面における最下方領域に対面する姿勢で接触したコインＣを、最下方領域の壁面によってコイン捕捉孔３２に案内することができるので、上述の誤検知の発生を抑えることができる。
【００７０】
しかしながら、この第２比較例のホッパーヘッド４００においては、適応可能なコインサイズが限られてしまうというデメリットがある。具体的には、この第２比較例では、前述の円形開口４０３の周壁面における最下方領域と回転ディスク３００の上面との隙間からホッパーヘッド４００の外へのコインＣのこぼれ落ちを防止するべく、その隙間をコインＣの厚みよりも小さくする必要がある。一方、コインＣのサイズ変更時には、回転ディスク３００の交換が必要になるが、回転ディスク３００の厚みは一定ではない。回転ディスク３００の第１押動体及び第２押動体の厚みが、コインＣの厚みに適応する値に設定されるからである。回転ディスク３００が比較的薄い厚みのものになると、ホッパーヘッド４００の円形開口４０３の周壁面と回転ディスク３００の上面との隙間がコインＣの厚みよりも大きくなって、ホッパーヘッド４００の外へコインがこぼれ落ちてしまう。また一方、回転ディスク３００が比較的大きな厚みのものになると、円形開口４０３の周壁面が回転ディスク３００の上面に突き当たって、ベース体（図４の２）へのホッパーヘッド４００の取り付けを阻止してしまう。以上の理由により、第２比較例のホッパーヘッド４００においては、回転ディスク３００の厚みの変更可能範囲が限られてしまうことから、適応可能なコインＣのサイズが限られてしまうのである。
【００７１】
第１比較例のコインホッパーに限らず、特許文献１に記載の硬貨投出装置においても、硬貨タンクの円形開口の周壁面でコインＣを滞留させるおそれがあるという課題がある。
【００７２】
そこで、本発明は、硬貨タンク等の貯留部（実施形態ではホッパーヘッド２００）の円形開口の周壁面における円板の滞留を抑えることができる円板送出装置を提供することも目的とする。
【００７３】
かかる目的を達成するために、本発明は、ベース体と、円板を貯留する貯留部と、前記ベース体の上に配置された回転駆動可能な回転部材と、前記ベース体に設けられ、装置外に向けて送出される円板が通る送出通路とを備え、前記回転部材が、回転軸線方向に貫通する円状の貫通孔と、円板を回転方向に押して移動させる押動部とを有し、前記貯留部から前記回転部材の上に送り込まれて前記貫通孔を通過した円板を前記押動部によって回転方向に移動させ、回転方向の所定位置まで移動した円板を前記送出通路から装置外に送出する、円板送出装置であって、前記回転部材の径方向の縁上における円板の滞留を防止する滞留防止部を、前記貯留部に着脱可能に設けたことを特徴とするものである。
【００７４】
実施形態に係るコインホッパー１は、前述の目的を達成し得る。コインホッパー１は、図２に示されるように、ホッパーヘッド２００の円形開口２０３の周壁面における全域のうち、重力方向で最も下方に位置する領域に、コインの滞留を防止する滞留防止部２０４を備える。滞留防止部２０４は、図１９に示されるように、円形開口２０３の周壁面よりも径方向の内側に突出してコインに接触することで、コインを回転ディスク３０の周縁上に立たせないようにする。これにより、滞留防止部２０４は、円形開口２０３の周壁面における最下方領域でのコインの滞留を防止する。
【００７５】
図１６は、滞留防止部２０４をホッパーヘッド２００から取り外した状態のコインホッパー１を示す斜視図である。図示のように、実施形態に係るコインホッパー１においては、滞留防止部２０４がホッパーヘッド２００に対して着脱可能に構成されている。具体的には、図２０に示されるように、ホッパーヘッド２００に下方から差し込まれる滞留防止部２０４は、ネジ２０５によってホッパーヘッド２００に固定される。滞留防止部２０４がコインのサイズに適した形状及び大きさのものに交換されることで、コインホッパー１にセット可能なコインのサイズが容易に変更される。よって、実施形態に係るコインホッパー１のホッパーヘッド２００においては、コインのサイズの変更可能範囲をより広げることができる。
【００７６】
滞留防止部２０４には、円形開口２０３の径方向における外側から内側に向けて下るテーパー面を設けることが望ましい。
【００７７】
以下、実施形態に係るコインホッパー１の一部の構成を他の構成に変形した変形例について説明する。なお、以下に特筆しない限り、変形例に係るコインホッパー１の構成は実施形態と同様である。
【００７８】
図１７は、変形例に係るコインホッパーのベース体２の一部を示す平断面図である。図１７では、ベース体２の厚み方向における第１歯列７の位置の平断面をベース体２の下面側から示す。変形例に係るコインホッパーは、第２歯列を備えておらず、その代わりに、第１歯列７に噛み合う歯車２７を備える。歯車２７は、図１８に示されるように、保持ユニット１８に回転可能に保持される。保持ユニット１８は、歯車２７と同軸上で回転可能な操作部２８を備える。操作部２８には、ドライバー等の工具を差し込まれる工具穴が設けられる。ユーザーは、工具によって操作部２８を操作して歯車２７を回転させることで、ベース体２に対する保持ユニット１８の係止位置を変化させることができる。
【００７９】
以上、本発明の好ましい実施形態及び変形例について説明したが、本発明は、これらの実施形態及び変形例に限定されず、その要旨の範囲内で種々の変形および変更が可能である。これらの実施形態及びその変形は、発明の範囲及び要旨に含まれると同時に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【００８０】
本発明は、次の態様毎に特有の作用効果を奏する。
〔第１態様〕
第１態様は、ベース体（例えばベース体２）と、円板を貯留する貯留部（例えばホッパーヘッド２００）と、前記ベース体の上に配置された回転駆動可能な回転部材（例えば回転ディスク３０）と、前記ベース体に設けられ、装置外に向けて送出される円板（例えばコインＣ）が通る送出通路（例えば送出通路４９）と、前記送出通路を介して互いに対向する案内部材（例えば案内ローラ１７）及び送出部材（例えば送出ローラ２０）とを備え、前記回転部材が、回転軸線方向に貫通する円状の貫通孔（例えばコイン捕捉孔３２）と、円板を回転方向に押して移動させる押動部（例えば第１押動体３４及び第２押動体３５）とを有し、前記貯留部から前記回転部材の上に送り込まれて前記貫通孔を通過した円板を前記押動部によって回転方向に移動させ、前記案内部材が、前記回転方向の所定位置まで移動してきた円板を前記送出通路に向けて案内し、前記送出部材が、前記案内部材との距離を変化させる方向に往復移動可能であり、付勢部材によって前記案内部材に向けて付勢されながら、前記案内部材との間に挟み込んだ円板を前記付勢部材の付勢力によって送出する、円板送出装置（例えばコインホッパー１）であって、前記送出部材を往復移動可能に保持し、且つ前記ベース体とは別体の保持体（例えば保持ユニット１８）と、前記距離を変化させる方向の軌道（例えば第１歯列７の歯並び方向に沿った軌道）に沿って、前記ベース体に対する前記保持体の係止位置を変化させる係止位置変化手段（例えば、第１歯列７、第２歯列２１ｃ、軸支持部８、筒状軸２３、ナット２６などの組み合わせ）とを備えることを特徴とするものである。
【００８１】
かかる構成においては、円板送出装置にセットされる円板のサイズにかかわらず、案内部材の位置及び姿勢を一定に保つので、円板のサイズにかかわらず、円板を案内部材によって送出通路に向けて適切に案内する。よって、第１態様によれば、円板のサイズの変更可能範囲をより広げることができる。
【００８２】
〔第２態様〕
第２態様は、第１態様において、前記軌道に沿って所定間隔で並ぶ複数の歯からなる第１歯列（例えば第１歯列７）を前記ベース体に設け、前記第１歯列に噛み合う複数の歯からなる第２歯列（例えば第２歯列２１ｃ）を前記保持体に設け、前記保持体を前記ベース体に対して前記第１歯列の歯の歯幅方向に着脱可能に構成したことを特徴とするものである。
【００８３】
かかる構成において、ユーザーは、ベース体に設けられた第１歯列と、保持体に設けられた第２歯列との噛み合いを解きながら、保持体をベース体から取り外すことができる。また、ユーザーは、ベース体に設けられた第１歯列における任意の位置の歯に対し、保持体に設けられた第２歯列を噛み合わせながら、保持体をベース体に装着することができる。
【００８４】
〔第３態様〕
第３態様は、第１態様であって、前記軌道に沿って所定間隔で並ぶ複数の歯からなる歯列が、前記ベース体に設けられ、前記歯列に噛み合う歯車が、前記保持体に設けられ、前記係止位置変化手段が、少なくとも、前記歯列と、前記歯車とからなることを特徴とするものである。
【００８５】
かかる構成において、ユーザーは歯車を回すという簡単な操作により、送出部材と案内部材との距離を調整することができる。
【００８６】
〔第４態様〕
第４態様は、第２態様又は第３態様において、前記第１歯列又は前記歯列に、目盛を設けたことを特徴とする円板送出装置。
【００８７】
かかる構成において、ユーザーは、ベース体における保持体の目標取付位置を目盛によって把握することで、専用の治具を用いることなく、送出部材と案内部材との距離を任意の値に設定することができる。
【００８８】
〔第５態様〕
第５態様は、第１態様〜第４態様の何れかにおいて、前記送出通路内の円板を検知する検知センサ（例えばコイン検知センサ４１）と、前記送出通路の幅を調整する幅調整部材（例えば幅調整ピン４８）と、前記幅調整部材が挿入される複数の凹部（例えば第１凹部４５、第２凹部４６、及び第３凹部）とを前記送出通路に設けたことを特徴とするものである。
【００８９】
かかる構成において、ユーザーは、送出通路に設けられた複数の凹部のうち、円板の直径に適した凹部に幅調整部材を挿入することで、送出通路の幅を容易且つ適切に調整して、円板が検知センサによって検知されない不具合の発生を抑えることができる。
【００９０】
〔第６態様〕
第６態様は、第１態様〜第６態様の何れかにおいて、前記回転部材の径方向の縁上における円板の滞留を防止する滞留防止部（例えば滞留防止部２０４）を、前記貯留部に着脱可能に設けたことを特徴とするものである。
【００９１】
かかる構成において、ユーザーは、貯留部に装着する滞留防止部を交換することで、円板送出装置にセット可能な円板のサイズを容易に変更することができる。よって、円板送出装置の製造元は、各サイズに適応する貯留部を個別に製造する必要はなく、貯留部よりも安価な、各サイズに適応する滞留防止部を製造すればよいので、低コスト化を図ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００９２】
本発明は、例えば、円板送出装置、及び円板送出装置を備える円板処理装置に好適に利用できる。【００９３】
本願は、２０１８年１２月３日に出願された日本出願である特願２０１８−−２２６４１４号に基づく優先権を主張し、当該日本出願に記載された全ての記載内容を援用するものである。
【符号の説明】
【００９４】
１：コインホッパー（円板送出装置）、２：ベース体、７：第１歯列、８：軸支持部、９：目盛、１７：案内ローラ（案内部材）、１８：保持ユニット（保持体）、２０：送出ローラ（送出部材）、２１ｃ：第２歯列、２３：筒状軸、２６：ナット、２７：歯車、３０：回転ディスク（回転部材）、３２：コイン捕捉孔（貫通孔）、３４：第１押動体（押動部）、３５：第２押動体（押動部）、４１：コイン検知センサ（検知センサ）、４５：第１凹部、４６：第２凹部、４８：幅調整ピン（幅調整部材）、４９：送出通路、２００：ホッパーヘッド（貯留部）、２０４：滞留防止部、Ｃ：コイン（円板）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図８Ｄ】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【国際調査報告】
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