(57)【要約】  フィルタ装置（１）は、ケース（２）と、エレメント（６）と、水分離器（７）とを備える。ケース（２）は、エレメント（６）と水分離器（７）とを収容している。エレメント（６）は、燃料から固体の微粒子を除去する。エレメント（６）は、ケース（２）を開くことにより交換可能である。水分離器（７）は、燃料から水分を除去する。水分離器（７）は、ケース（２）に保持されている。水分離器（７）は、ケース（２）に対して移動可能である。水分離器（７）は、可動範囲において移動可能である。エレメント（６）と水分離器（７）とは、燃料の通路を連結する通路連結部材を備えている。
2020189618.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体の通路（１０）を提供するケース（２）と、
前記ケースの中に収容され、流体を濾過するためのエレメント（６）と、
前記ケースの中に収容され、流体から水分を分離させるための水分離器（７）と、
前記エレメントと前記水分離器との間において流体の通路を形成するとともに、前記エレメントと前記水分離器とを分離可能に連結するための通路連結部材（５１、５２）と、
前記ケースに対して前記水分離器を可動範囲において移動可能としながら、前記ケースに対して前記水分離器を保持するための保持部材（１６、Ｂ１６、Ｌ１６、Ｍ１６）とを備えるフィルタ装置。
【請求項２】
前記ケースは、径方向（ＲＤ）における可動距離（ＭＶ６）だけ前記エレメントを移動可能に支持する支持部材（３、４）を備え、
前記径方向における前記水分離器の可動距離（ＭＶ７）は、前記エレメントの前記可動距離（ＭＶ６）より大きく（ＭＶ６＜ＭＶ７）設定されている請求項１に記載のフィルタ装置。
【請求項３】
前記保持部材は、前記水分離器と接触することにより、前記水分離器の中心軸（ＡＸ７）を前記ケースの中心軸（ＡＸ４）に向けて案内する位置決め面（１７、Ｂ１７、Ｎ１７、Ｎ４６、ｏ１７、ｏ４６）を有している請求項１または請求項２に記載のフィルタ装置。
【請求項４】
前記位置決め面（１７、Ｂ１７、Ｎ１７、Ｎ４６、ｏ１７、ｏ４６）は、前記ケースの中心軸（ＡＸ４）を回転軸とする斜面または曲面である請求項３に記載のフィルタ装置。
【請求項５】
前記通路連結部材は、
前記エレメントおよび前記水分離器のいずれか一方に設けられたエンドパイプ（５５）、および、他方に設けられたセンタボア（５６）と、
前記エレメントと前記水分離器との間に設けられた結合部材とを備え、
前記エンドパイプは、前記センタボアに挿入されることにより、前記エレメントと前記水分離器とを径方向（ＲＤ）に関して噛み合わせており、
前記結合部材は、前記エレメントと前記水分離器とを周方向（ＣＤ）に関して互いに連動するように結合しており、
前記エレメントと前記水分離器とは、軸方向（ＡＤ）において、直接的に、または、間接的に、接触することにより、前記エレメントにより前記水分離器を押さえている請求項１から請求項４のいずれかに記載のフィルタ装置。
【請求項６】
流体の通路（１０）を提供するケース（２）を形成する第１ケース（３）および第２ケース（４）を準備する工程と、
前記ケース内に収容可能であって、流体を濾過するためのエレメント（６）を準備する工程と、
前記ケース内に収容可能であって、流体から水分を分離させるための水分離器（７）を準備する工程と、
前記第２ケースに対して前記水分離器を保持させる保持工程と、
前記エレメントと前記水分離器との間において流体の通路を形成するように、前記エレメントと前記水分離器とを分離可能に連結する連結工程と、
可動範囲において、前記第２ケースに対して前記水分離器を移動させる移動工程と、
前記第１ケースと前記第２ケースとを連結し、前記ケースを閉じる閉じ工程とを備えるフィルタ装置の製造方法。
【請求項７】
前記連結工程は、前記エレメントに設けられた通路連結部材（５１）と前記水分離器に設けられた通路連結部材（５２）とを接触させる工程であり、
前記移動工程は、２つの前記通路連結部材を接触させながら、前記水分離器を移動させる工程である請求項６に記載のフィルタ装置の製造方法。
【請求項８】
前記移動工程において、前記水分離器は、前記ケースが提供する位置決め面（１７、Ｂ１７、Ｎ１７、Ｎ４６、ｏ１７、ｏ４６）に沿って滑るように移動する請求項６または請求項７に記載のフィルタ装置の製造方法。
【請求項９】
前記連結工程は、
エンドパイプ（５５）をセンタボア（５６）に挿入し、前記エレメントと前記水分離器とを径方向（ＲＤ）に関して噛み合わせる工程と、
前記エレメントと前記水分離器とを周方向（ＣＤ）に関して噛み合わせる工程と、
前記エレメントと前記水分離器とを軸方向（ＡＤ）において、直接的に、または、間接的に、接触させ、前記エレメントにより前記水分離器を押さえる工程とを含む請求項６から請求項８のいずれかに記載のフィルタ装置の製造方法。
【請求項１０】
前記移動工程は、前記水分離器の中心軸（ＡＸ７）を前記ケースの中心軸（ＡＸ４）に向けて移動させる工程を含む請求項６から請求項９のいずれかに記載のフィルタ装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【関連出願の相互参照】
【０００１】
この出願は、２０１９年３月２０日に日本に出願された特許出願第２０１９−５２９３４号を基礎としており、基礎の出願の内容を、全体的に、参照により援用している。
【技術分野】
【０００２】
この明細書における開示は、フィルタ装置、およびフィルタ装置の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
特許文献１および特許文献２は、水分離器と、固体除去用のエレメントとを備えるフィルタ装置を開示する。先行技術文献の記載内容は、この明細書における技術的要素の説明として、参照により援用される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開第２０１７／１１０５４２号パンフレット
【特許文献２】国際公開第２０１８／００８３２７号パンフレット
【発明の概要】
【０００５】
水分離器と固体除去用のエレメントは、多くの場合一体になっているため、同時に交換されている。上述の観点において、または言及されていない他の観点において、フィルタ装置、およびフィルタ装置の製造方法にはさらなる改良が求められている。
【０００６】
開示されるひとつの目的は、異なる交換周期に対応可能なフィルタ装置、およびフィルタ装置の製造方法を提供することである。
【０００７】
開示される他のひとつの目的は、水分離器を残して、固体除去用のエレメントを交換可能なフィルタ装置、およびフィルタ装置の製造方法を提供することである。
【０００８】
開示されるさらに他のひとつの目的は、誤差を許容するフィルタ装置、およびフィルタ装置の製造方法を提供することである。
【０００９】
ここに開示されたフィルタ装置は、流体の通路を提供するケースと、ケースの中に収容され、流体を濾過するためのエレメントと、ケースの中に収容され、流体から水分を分離させるための水分離器と、エレメントと水分離器との間において流体の通路を形成するとともに、エレメントと水分離器とを分離可能に連結するための通路連結部材と、ケースに対して水分離器を可動範囲において移動可能としながら、ケースに対して水分離器を保持するための保持部材とを備える。
【００１０】
開示されるフィルタ装置によると、水分離器は、ケースに保持される。エレメントと水分離器とは、通路連結部材によって分離可能に連結されている。水分離器は、ケースに対して可動範囲において移動可能である。よって、可動範囲において水分離器の移動を許容しながら、通路連結部材は、流体の通路を形成することができる。この結果、エレメントの交換が可能となる。
【００１１】
ここに開示されたフィルタ装置の製造方法は、流体の通路を提供するケースを形成する第１ケースおよび第２ケースを準備する工程と、ケース内に収容可能であって、流体を濾過するためのエレメントを準備する工程と、ケース内に収容可能であって、流体から水分を分離させるための水分離器を準備する工程と、第２ケースに対して水分離器を保持させる保持工程と、エレメントと水分離器との間において流体の通路を形成するように、エレメントと水分離器とを分離可能に連結する連結工程と、可動範囲において、第２ケースに対して水分離器を移動させる移動工程と、第１ケースと第２ケースとを連結し、ケースを閉じる閉じ工程とを備える。
【００１２】
開示されるフィルタ装置の製造方法によると、水分離器は、ケースに保持される。エレメントと水分離器とは、分離可能に連結される。水分離器は、ケースに対して可動範囲において移動する。よって、可動範囲において水分離器の移動を許容しながら、流体の通路を形成することができる。この結果、エレメントの交換が可能となる。
【００１３】
この明細書における開示された複数の態様は、それぞれの目的を達成するために、互いに異なる技術的手段を採用する。請求の範囲およびこの項に記載した括弧内の符号は、後述する実施形態の部分との対応関係を例示的に示すものであって、技術的範囲を限定することを意図するものではない。この明細書に開示される目的、特徴、および効果は、後続の詳細な説明、および添付の図面を参照することによってより明確になる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】第１実施形態のフィルタ装置を示す断面図である。
【図２】フィルタ装置を示す分解断面図である。
【図３】ケース内を示す平面図である。
【図４】水分離器を示す斜視図である。
【図５】装着工程を示す断面図である。
【図６】装着工程を示す断面図である。
【図７】装着工程を示す断面図である。
【図８】装着工程を示す断面図である。
【図９】フィルタ装置を示す断面図である。
【図１０】通路連結機構を示す拡大断面図である。
【図１１】第２実施形態の通路連結機構を示す拡大断面図である。
【図１２】第３実施形態の通路連結機構を示す拡大断面図である。
【図１３】第４実施形態の通路連結機構を示す拡大断面図である。
【図１４】第５実施形態の通路連結機構を示す拡大断面図である。
【図１５】シール突起を示す拡大断面図である。
【図１６】水分離器における接触線を示す拡大断面図である。
【図１７】第６実施形態の通路連結機構を示す拡大断面図である。
【図１８】第７実施形態の通路連結機構を示す拡大断面図である。
【図１９】第８実施形態の通路連結機構を示す拡大断面図である。
【図２０】第９実施形態の通路連結機構を示す拡大断面図である。
【図２１】第１０実施形態の通路連結機構を示す拡大断面図である。
【図２２】第１１実施形態のフィルタ装置を示す断面図である。
【図２３】第１２実施形態のフィルタ装置を示す断面図である。
【図２４】第１３実施形態のフィルタ装置を示す部分断面図である。
【図２５】第１４実施形態のフィルタ装置を示す部分断面図である。
【図２６】第１５実施形態のフィルタ装置を示す部分断面図である。
【図２７】第１６実施形態のフィルタ装置を示す部分断面図である。
【図２８】第１７実施形態のフィルタ装置を示す部分断面図である。
【図２９】第１８実施形態のフィルタ装置を示す部分断面図である。
【図３０】第１９実施形態のフィルタ装置を示す部分断面図である。
【図３１】第２０実施形態のフィルタ装置を示す部分断面図である。
【図３２】第２１実施形態のフィルタ装置を示す部分断面図である。
【図３３】第２２実施形態のフィルタ装置を示す部分断面図である。
【図３４】第２３実施形態のフィルタ装置を示す部分断面図である。
【図３５】第２４実施形態のフィルタ装置を示す部分断面図である。
【図３６】第２５実施形態のフィルタ装置を示す部分断面図である。
【図３７】第２６実施形態のフィルタ装置を示す部分断面図である。
【図３８】第２７実施形態のフィルタ装置を示す部分断面図である。
【図３９】図３８のＸＸＸＩＸ−ＸＸＸＩＸ線における断面図である。
【図４０】第２８実施形態の嵌合部を示す断面図である。
【図４１】第２９実施形態の嵌合部を示す断面図である。
【図４２】第３０実施形態のフィルタ装置を示す部分断面図である。
【図４３】第３１実施形態のフィルタ装置を示す部分断面図である。
【図４４】第３２実施形態のフィルタ装置を示す部分断面図である。
【図４５】制御処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
複数の実施形態が、図面を参照しながら説明される。複数の実施形態において、機能的におよび／または構造的に対応する部分および／または関連付けられる部分には同一の参照符号、または百以上の位が異なる参照符号が付される場合がある。対応する部分および／または関連付けられる部分については、他の実施形態の説明を参照することができる。
【００１６】
第１実施形態
図１において、フィルタ装置１は、流体を濾過することにより、流体に含まれる異物を除去する。フィルタ装置１は、異物としての水分と、異物としての固形微粒子とを除去する。濾過対象の流体は、燃料、水、オイル、空気など多様な液体、または気体である。
【００１７】
この実施形態では、流体は、燃料である。フィルタ装置１は、燃料消費装置に供給される燃料を濾過する燃料フィルタ装置を提供する。フィルタ装置１は、燃料タンクから燃料消費装置へ燃料を供給する燃料供給装置が提供する通路１０に設けられている。典型的な例において、燃料消費装置は、ディーゼル機関、またはガソリン機関を含む内燃機関である。フィルタ装置１は、燃料消費装置、または燃料消費装置を搭載する機器に装着されている。機器は、車両、船舶、航空機、アミューズメント機器、シミュレーション機器などを含む。機器は、移動型機器、定置型機器を含む。典型的な例において、フィルタ装置１は、車両のボディに固定されている。典型的な例において、燃料は、ディーゼル燃料、またはガソリンを含む液体燃料である。多くの場合、ディーゼル燃料は、水分を含む。フィルタ装置１は、固形微粒子を捕捉して分離する。さらに、フィルタ装置１は、微小な水分を捕捉して凝集させ分離する。
【００１８】
フィルタ装置１は、中心軸ＡＸを有する。フィルタ装置１は、重力によって燃料と水とを分離するために、軸方向ＡＤを上下方向に一致させて固定されている。フィルタ装置１の多くの部品は、中心軸ＡＸを対称軸とする回転体として形成されている。以下の説明に置いて、径方向ＲＤおよび周方向ＣＤは、中心軸ＡＸに対して規定されている。
【００１９】
フィルタ装置１は、ケース２を備える。ケース２は、流体の通路１０を提供する。ケース２は、第１ケース３と、第２ケース４とを備える。第１ケース３は、車両のボディに固定された固定部を提供する。第１ケース３は、キャップとも呼ばれる。第１ケース３は、固定状態においてアッパケースを提供する。第１ケース３は、入口通路１１、入口ギャラリ１３、および出口通路１２を区画している。第２ケース４は、カップとも呼ばれる。第２ケース４は、上部が開口した有底容器である。第２ケース４は、第１ケース３に対して着脱可能に構成されている。第２ケース４は、ロアケースを提供する。第２ケース４は、作業者によって操作可能に構成されている。
【００２０】
第１ケース３と、第２ケース４との間には、連結機構５が形成されている。連結機構５は、第１ケース３と、第２ケース４とを分離可能に連結している。連結機構５は、ネジ機構によって提供されている。連結機構５は、バヨネットロック機構、ボルトナット式の締め付け機構、リテーナ式の締め付け機構によって提供されてもよい。
【００２１】
フィルタ装置１は、固体除去用のエレメント６を備える。エレメント６は、ケース２の中に収容されている。エレメント６は、流体を濾過する。エレメント６は、燃料から微小な異物を除去する濾過体を備える。エレメント６は、ケース２を開くことにより交換可能である。
【００２２】
フィルタ装置１は、水分離用の水分離器７を備える。水分離器７は、コアレッサとも呼ばれる。水分離器７は、流体から水分を分離させる。水分離器７は、エレメント６の濾過エレメントよりも粗い濾過エレメントを備える。この結果、水分離器７の交換周期は、エレメント６の交換周期より長い。
【００２３】
フィルタ装置１は、水レベルセンサ８を備える。水レベルセンサ８は、ケース２内に貯留された水の液面を検出する。水レベルセンサ８は、例えば、水位が所定の閾値ＴＨを超えると検出信号を出力する。閾値ＴＨは、許容貯水量を示す。検出信号は、使用者または作業者に対して排水操作を指示する。検出信号は、例えば、警告ランプ、または自動排水弁を駆動する。
【００２４】
フィルタ装置１は、排水弁９を備える。排水弁９は、ケース２の下部から、ケース２内の液体を排出する。多くの場合、排水弁９は水を排出するために操作される。
【００２５】
図２において、第２ケース４は、内部に容積室４ａを区画している。入口ギャラリ１３および容積室４ａは、エレメント６と水分離器７とを収容する。第２ケース４は、開口端にエレメント６の軸方向ＡＤにおける位置を規定する位置決め面４ｂを有する。位置決め面４ｂは、第２ケース４の開口端によって提供されている。位置決め面４ｂは、第２ケース４内に形成された段部によって提供されていてもよい。第１ケース３は、内部にエレメント６の径方向ＲＤにおける位置を規定する位置決め面４ｃを有する。位置決め面４ｃは、円筒面によって提供されている。位置決め面４ｃは、後述するフランジ２４と接触することにより、エレメント６の径方向ＲＤにおける可動範囲を規定する。
【００２６】
連結機構５は、第１ケース３の内面に形成された雌ネジ面５ａを備える。連結機構５は、第２ケース４の開口端部の外面に形成された雄ネジ面５ｂを備える。雌ネジ面５ａと、雄ネジ面５ｂとは、第１ケース３と第２ケース４とが相対的に周方向ＣＤへ操作されることによって、締め付けられ、または緩められる。
【００２７】
第２ケース４は、カップ状のボディ１５を有する。ボディ１５は、容積室４ａを区画している。第２ケース４は、内部に複数のリブ１６を有する。複数のリブ１６は、第２ケース４に水分離器７を保持する保持部材を提供している。保持部材は、ケース２に対して水分離器７を可動範囲において移動可能としながら、ケース２に対して水分離器７を保持する。この結果、水分離器７は、エレメント６を交換する場合においても、第２ケース４に保持され続ける。
【００２８】
複数のリブ１６は、複数の位置決め面１７を有する。複数のリブ１６は、それらの内側に、仮想の曲面を区画している。仮想の曲面は、内曲面でもある。複数の位置決め面１７は、仮想の曲面の一部を提供している。曲面は、半径Ｒ１７を有している。仮想の曲面は、中心軸ＡＸを対称軸とする軸対称の曲面である。仮想の曲面は、水分離器７に向けて凹状の曲面である。複数の位置決め面１７は、軸方向ＡＤにおける水分離器７の可動範囲の下端を規定している。水分離器７は、上から下に押されるから、複数の位置決め面１７は、水分離器７の規定の位置を規定している。エレメント６と水分離器７とは、軸方向ＡＤにおいて、直接的に接触している。これにより、エレメント６により水分離器７を直接的に押さえている。
【００２９】
複数の位置決め面１７は、底面１７ａから側面１７ｂにわたって滑らかに延びている。底面１７ａは、径方向ＲＤに対して平行な面である。側面１７ｂは、軸方向ＡＤに対して平行な面である。この実施形態における複数の位置決め面１７は、底面１７ａと側面１７ｂとの両方を含む。これに代えて、複数の位置決め面１７は、底面１７ａ、側面１７ｂ、または、底面１７ａおよび側面１７ｂの両方を備えない形状でもよい。複数の位置決め面１７は、曲面だけを備えていてもよい。底面１７ａは、水分離器７が傾斜した場合に、軸方向ＡＤにおける可動範囲の下端を規定している。側面１７ｂは、水分離器７の径方向ＲＤにおける可動範囲の端部を規定している。
【００３０】
複数の位置決め面１７は、水分離器７と接触可能である。複数の位置決め面１７は、その上を水分離器７が滑らかに滑動することを許容する。複数の位置決め面１７は、水分離器７の軸方向ＡＤにおける位置を規定する。複数の位置決め面１７は、水分離器７の下端位置を規定する。複数の位置決め面１７は、水分離器７の径方向ＲＤにおける位置を規定する。複数の位置決め面１７は、水分離器７の外側位置を規定する。
【００３１】
水分離器７が上から下へ押される場合、水分離器７は、複数の位置決め面１７に沿って滑るように移動する。この結果、複数の位置決め面１７は、水分離器７を中心軸ＡＸへ案内する調芯機能を提供する。この観点から、複数の位置決め面１７は、調芯面とも呼ばれる。
【００３２】
複数のリブ１６は、複数の保持片１８を有する。複数の保持片１８は、第２ケース４に対して水分離器７を保持する。言い換えると、複数の保持片１８は、第２ケース４からの水分離器７の分離を阻止する阻止部材でもある。複数の保持片１８は、軸方向ＡＤにおける水分離器７の可動範囲の上端を規定する。
【００３３】
複数の位置決め面１７と、複数の保持片１８とを含む複数のリブ１６は、水分離器７を規定の可動範囲に位置付けている。可動範囲は、複数のリブ１６によって区画されている。水分離器７は、可動範囲の中において移動可能である。水分離器７は、可動範囲において、少なくとも径方向ＲＤへ移動可能である。水分離器７は、可動範囲において、少なくとも軸方向ＡＤへ移動可能である。この実施形態では、水分離器７は、可動範囲において、径方向ＲＤと軸方向ＡＤとの両方へ移動可能である。
【００３４】
図３において、複数のリブ１６は、周方向ＣＤに関して等間隔に配置されている。複数のリブ１６は、第２ケース４内に不等間隔に配置されていてもよい。複数のリブ１６は、４本以上のリブを含むことができる。
【００３５】
図１および図２に戻り、エレメント６は、フレーム２１と、濾過体２２とを有する。フレーム２１は、樹脂製である。濾過体２２は、燃料を軸方向ＡＤに流す軸方向流型である。濾過体２２は、菊花型など燃料を径方向ＲＤに流す径方向流型でもよい。フレーム２１は、濾過対象としての液体の入口と出口とを提供するセンタブロック２３を備える。センタブロック２３は、第１ケース３に接触することにより、ダーティサイドと、クリーンサイドとを区画するシール部材を備える。シール部材は、ゴム製のリップシールによって提供することができる。フレーム２１は、フランジ２４を有する。フランジ２４は、位置決め面４ｂに当接することにより、エレメント６の軸方向ＡＤにおける位置を規定する。フレーム２１は、センタパイプ２５を有する。センタパイプ２５は、センタブロック２３から、エレメント６の下端にまで延びている。センタパイプ２５は、エレメント６の下端に到達するセンタ通路２６を提供する。センタ通路２６は、燃料通路の一部を提供する。さらに、フレーム２１は、濾過体２２から流出した流体を出口通路１２に導く出口ギャラリ２７を区画している。この結果、フレーム２１は、ダーティサイドとしての入口ギャラリ１３と、クリーンサイドとしての出口ギャラリ２７とを区画している。
【００３６】
水分離器７は、フレーム４１と、凝集体４２とを有する。フレーム４１は、樹脂製である。フレーム４１は、凝集体４２を支持する。フレーム４１は、アッパプレート４３と、ロアプレート４４と、センタパイプ４５とを有する。アッパプレート４３およびロアプレート４４は、複数のリブ１６と接触可能な部材である。凝集体４２は、水の微粒子を捕捉し、水滴への成長を促す。
【００３７】
アッパプレート４３およびロアプレート４４は、複数のリブ１６と干渉することにより、水分離器７の可動範囲を規定している。特に、ロアプレート４４は、複数のリブ１６と接触可能な縁部４６を有する。縁部４６は、複数の位置決め面１７の上に接触しながら移動可能である。縁部４６は、曲面によって形成されている。曲面は、半径Ｒ４６を有している。半径Ｒ４６は、半径Ｒ１７より小さい（Ｒ４６＜Ｒ１７）。半径Ｒ４６は、半径Ｒ１７より明らかに小さい（Ｒ４６＜＜Ｒ１７）。この結果、縁部４６は、複数の位置決め面１７の上を滑らかに移動することができる。
【００３８】
エレメント６と水分離器７とは、通路連結機構５０によって連結可能に構成されている。言い換えると、エレメント６と水分離器７とは、通路連結機構５０によって分離可能に構成されている。通路連結機構５０は、少なくとも軸方向ＡＤにおける、エレメント６と水分離器７との噛み合いを提供する。軸方向ＡＤにおける噛み合いは、エレメント６によって、軸方向ＡＤに向けて、水分離器７を複数のリブ１６に押しつける。これにより、水分離器７が軸方向ＡＤに関して固定される。通路連結機構５０は、少なくとも径方向ＲＤにおける、エレメント６と水分離器７との噛み合いを提供する。径方向ＲＤにおける噛み合いは、エレメント６によって、水分離器７を径方向ＲＤの規定の位置に位置づける。これにより、水分離器７が径方向ＲＤに関して固定される。さらに、通路連結機構５０は、少なくとも周方向ＣＤにおける、エレメント６と水分離器７との噛み合いを提供する。周方向ＣＤにおける噛み合いは、エレメント６によって、水分離器７を周方向ＣＤの規定の位置に位置づける。これにより、水分離器７が周方向ＣＤに関して固定される。
【００３９】
図２において、通路連結機構５０は、通路連結部材５１と、通路連結部材５２とを備える。２つの通路連結部材５１、５２は、エレメント６と水分離器７との間において流体の通路を形成する。２つの通路連結部材５１、５２は、エレメント６と水分離器７とを分離可能に連結する。通路連結部材５１と通路連結部材５２とは、互いに噛み合うことにより、エンドパイプ５５と水分離器７内とを連通する燃料の通路を形成する。通路連結部材５１と通路連結部材５２とは、燃料の漏洩を抑制するシール性を提供する。シール性は、燃料が凝集体４２を通過するように設定されている。シール性は、完全である必要はない。通路連結部材５１は、エレメント６に設けられている。通路連結部材５２は、水分離器７に設けられている。
【００４０】
通路連結部材５１は、主として軸方向ＡＤにおける噛み合いを提供するフランジ５３を有する。フランジ５３は、中心軸ＡＸに対して直交している。フランジ５３は、径方向ＲＤに広がっている。アッパプレート４３とフランジ５３とは、軸方向ＡＤに関して接触して、または微小隙間を形成して対向することにより軸方向シール部材を提供する。軸方向シール部材は、径方向ＲＤに関してエレメント６および水分離器７に誤差があっても、比較的安定したシール性能を提供する。
【００４１】
通路連結部材５１は、少なくともひとつのキー突起５４を有する。通路連結部材５１は、等間隔、または不等間隔に配置された複数のキー突起５４を有する。キー突起５４は、フランジ５３とエンドパイプ５５との間に形成されている。キー突起５４は、周方向ＣＤに面する面を提供する。
【００４２】
通路連結部材５１は、エンドパイプ５５を有する。エンドパイプ５５は、センタパイプ２５の延長上に位置づけられている。エンドパイプ５５は、燃料通路の一部を提供する。エンドパイプ５５は、主として径方向ＲＤにおける噛み合いを提供する。
【００４３】
通路連結部材５２は、センタパイプ４５が提供するセンタボア５６を有する。センタボア５６は、エンドパイプ５５を受け入れ可能である。言い換えると、エンドパイプ５５は、センタボア５６の中に挿入可能である。
【００４４】
通路連結部材５２は、少なくともひとつのキー溝５７を有する。通路連結部材５２は、等間隔、または不等間隔に配置された複数のキー溝５７を有する。キー溝５７は、周方向ＣＤに面する面を提供する。キー溝５７は、キー突起５４を受け入れ可能である。言い換えると、キー突起５４は、キー溝５７に挿入可能である。キー溝５７は、アッパプレート４３とセンタパイプ４５との角部に形成されている。キー突起５４とキー溝５７とは、互いに噛み合うことにより、主として周方向ＣＤにおける、エレメント６と水分離器７との噛み合いを提供する。キー突起５４とキー溝５７とは、結合部材を提供する。結合部材は、エレメント６と水分離器７とを周方向ＣＤに関して互いに連動するように結合している。
【００４５】
図４において、通路連結部材５２は、キー溝５７に隣接して形成された斜面５８を有する。斜面５８は、軸方向ＡＤに面している。斜面５８は、軸方向ＡＤにおける深さが、周方向ＣＤに沿って徐々に増減している。斜面５８は、周方向ＣＤに沿って傾斜している。斜面５８は、キー突起５４とキー溝５７との噛み合いを補助する。エレメント６と水分離器７とが相対的に周方向ＣＤに回転させられると、キー突起５４は、斜面５８の上を滑るように移動する。この結果、斜面５８は、周方向ＣＤにおけるキー突起５４とキー溝５７との噛み合い位置の探索を補助する。
【００４６】
図１に戻り、濾過される燃料の流れが矢印によって図示されている。燃料は、入口通路１１に供給される。燃料は、入口通路１１から入口ギャラリ１３に流入する。燃料は、入口ギャラリ１３から、センタブロック２３に開口するセンタ通路２６に流入する。燃料は、センタ通路２６を通り、水分離器７に流入する。燃料に含まれる微小な水分は、凝集体４２によって捕捉される。凝集体４２は、水分を捕捉し、蓄積することで、水滴に成長させる。さらに、凝集体４２は、成長した水滴を、燃料の流れの中に再び放出する。放出された水滴は、容積室４ａの中において、重力によって燃料から分離される。水滴は、容積室４ａの中において沈降し、容積室４ａの下部に溜まる。燃料は、容積室４ａから、濾過体２２に流入する。燃料は、濾過体２２によって濾過される。濾過体２２は、燃料に含まれる固体粒子を除去する。濾過体２２を通過した燃料は、出口ギャラリ２７に流出する。燃料は、出口ギャラリ２７から、センタブロック２３を通り、出口通路１２に流入する。燃料は、出口通路１２から流出する。
【００４７】
フィルタ装置の製造方法における複数の工程は、エレメントの交換方法における複数の工程の一部でもある。エレメントの交換方法においては、フィルタ装置の製造方法における複数の工程が実行される。エレメントの交換方法は、フィルタ装置の再製造方法でもある。フィルタ装置の製造方法が最初のフィルタ装置の製造段階において実行される場合、水分離器とエレメントとの異なる交換周期を提供可能なフィルタ装置が製造される。別の観点では、水分離器を残して、エレメントを交換可能なフィルタ装置が製造される。さらに別の観点では、水分離器とエレメントとの誤差を許容するフィルタ装置が製造される。フィルタ装置の製造方法が、エレメントの交換方法において実行される場合、水分離器とエレメントとの異なる交換周期を提供可能なフィルタ装置が再び製造される。別の観点では、水分離器を残して、エレメントを交換可能なフィルタ装置が再び製造される。さらに別の観点では、水分離器とエレメントとの誤差を許容するフィルタ装置が再び製造される。
【００４８】
フィルタ装置の製造方法は、第１ケース３、第２ケース４、エレメント６、および水分離器７のそれぞれを準備する複数の工程を有する。フィルタ装置の製造方法は、第２ケース４に水分離器７を装着する工程を有する。この工程は、第２ケース４に対して水分離器７を保持させる保持工程を提供する。この工程では、複数のリブ１６によって区画される可動範囲に、水分離器７が位置づけられる。複数の保持片１８は、塑性域および／または弾性域における変形によって水分離器７を可動範囲に受け入れる。これに代えて、複数の保持片１８は、水分離器７を可動範囲に受け入れた後に形成されてもよい。これに代えて、水分離器７と複数の保持片１８は、周方向ＣＤに関して水分離器７を特定位置に位置づけた場合にのみ、水分離器７を可動範囲に受け入れるように構成されてもよい。水分離器７は、例えば、特定位置においてのみ、複数の保持片１８と噛み合う凹凸部分を有することができる。
【００４９】
フィルタ装置の製造方法は、通路連結部材５１と通路連結部材５２とを連結する連結工程を有する。連結工程は、エレメント６に設けられた通路連結部材５１と水分離器７に設けられた通路連結部材５２とを接触させる工程である。連結工程は、第２ケースアセンブリに、エレメント６を挿し込む工程を有する。第２ケースアセンブリは、第２ケース４と、水分離器７とを含む。この工程では、通路連結機構５０によってエレメント６と水分離器７とが通路を形成するように連結される。この工程では、エレメント６と水分離器７とは、分離可能に連結される。さらに、エレメント６と水分離器７とが規定の位置に位置付けられてもよい。
【００５０】
連結工程は、エンドパイプ５５をセンタボア５６に挿入し、エレメント６と水分離器７とを径方向ＲＤに関して噛み合わせる径方向噛み合い工程を含む。連結工程は、キー突起５４をキー溝５７に挿入し、エレメント６と水分離器７とを周方向ＣＤに関して噛み合わせる周方向噛み合い工程を含む。さらに、連結工程は、エレメント６と水分離器７とを軸方向ＡＤに接触させ、エレメント６により水分離器７を押さえる軸方向押圧工程を含む。軸方向押圧工程は、フランジ５３を水分離器７に押し付ける。
【００５１】
フィルタ装置の製造方法は、可動範囲において、第２ケース４に対して水分離器７を移動させる移動工程を有する。移動工程は、２つの通路連結部材５１、５２を接触させながら、水分離器７を移動させる工程である。水分離器７は、第２ケース４に対して、可動範囲において移動可能である。このため、通路連結機構５０を連結させる作業において、エレメント６を装着する作業が改善される。移動工程において、水分離器７は、ケース２が提供する位置決め面１７に沿って滑るように移動する。
【００５２】
移動工程を備えることにより、エレメント６、および／または、水分離器７の径方向ＲＤにおけるずれが許容される。別の観点では、エレメント６、および／または、水分離器７の傾斜が許容される。
【００５３】
移動工程において、複数の位置決め面１７は、水分離器７と接触することにより、水分離器７を中心軸ＡＸに向けて案内する。言い換えると、位置決め面１７は、調芯機能を提供する。さらに、キー突起５４とキー溝５７との噛み合いは、水分離器７の回転を可能として、調芯作用を促進する。
【００５４】
フィルタ装置の製造方法は、第１ケース３と第２ケース４とを連結し、ケース２を閉じる閉じ工程を有する。この工程では、第１ケース３と第２ケース４とを連結機構５によって連結する。この工程では、ケース２内にエレメント６と水分離器７とを収容するように第１ケース３と第２ケース４とが連結される。この工程では、軸方向ＡＤおよび径方向ＲＤの両方に関して、エレメント６と水分離器７とが規定の位置に位置づけられる。この工程においても、水分離器７が可動範囲において移動可能であるため、第１ケース３と第２ケース４とを連結する作業が改善される。
【００５５】
図５は、第２ケースアセンブリに、エレメント６を挿し込む工程の一例を示す。第２ケース４の中心軸ＡＸ４に対して、エレメント６の中心軸ＡＸ６が傾斜している場合が例示されている。水分離器７は、可動範囲において移動可能である。このため、中心軸ＡＸ６の傾斜にもかかわらず、工程の初期段階において、エンドパイプ５５をセンタボア５６に挿入することができる。工程の中期段階においては、軸方向ＡＤに沿って、エレメント６をさらに深く押し込むことができる。この過程において、水分離器７は、可動範囲内を移動し、中心軸ＡＸ６が中心軸ＡＸ４に一致することを許容する。しかも、複数のリブ１６が提供する調芯機能は、水分離器７の中心軸ＡＸ７を、中心軸ＡＸ４に一致させる。よって、移動工程は、水分離器７の中心軸ＡＸ７を第２ケース４の中心軸ＡＸ４に向けて移動させる工程を含む。
【００５６】
図６は、第２ケースアセンブリに、エレメント６を挿し込む工程の一例を示す。第２ケース４の中心軸ＡＸ４に対して、水分離器７の中心軸ＡＸ７が傾斜している場合が例示されている。この場合も、水分離器７は、可動範囲において移動可能である。このため、中心軸ＡＸ７の傾斜にもかかわらず、工程の初期段階において、エンドパイプ５５をセンタボア５６に挿入することができる。工程の中期段階においては、軸方向ＡＤに沿って、エレメント６をさらに深く押し込むことができる。この過程において、水分離器７は、可動範囲内を移動し、中心軸ＡＸ６が中心軸ＡＸ４に一致することを許容する。しかも、複数のリブ１６が提供する調芯機能は、水分離器７の中心軸ＡＸ７を、中心軸ＡＸ４に一致させる。ここでも、移動工程は、水分離器７の中心軸ＡＸ７を第２ケース４の中心軸ＡＸ４に向けて移動させる工程を含む。
【００５７】
図７は、第２ケースアセンブリに、エレメント６を挿し込む工程の一例を示す。第２ケース４の中心軸ＡＸ４に対して、水分離器７の中心軸ＡＸ７が傾斜している場合が例示されている。工程の中期から終期の段階において、キー突起５４がキー溝５７に噛み合うと、エレメント６に加えられた回転ＲＴが、水分離器７に伝達される。水分離器７の回転は、水分離器７が位置決め面１７に沿って滑るように移動することを助長する。この結果、軸方向ＡＤに沿って、エレメント６をさらに深く押し込むことができる。
【００５８】
図８は、第１ケース３と第２ケース４とを連結する工程の一例を示す。第１ケース３と第２ケース４との間に相対的な回転ＲＴが加えられている場合が例示されている。この場合も、キー突起５４がキー溝５７に噛み合うと、回転ＲＴがエレメント６を経由して水分離器７に伝達される。この結果、軸方向ＡＤに沿って、エレメント６をさらに深く押し込むことができる。
【００５９】
図９において、第１ケース３と第２ケース４とが完全に連結された状態が図示されている。エレメント６は、第１ケース３と、第２ケース４との間に保持されている。エレメント６の軸方向ＡＤにおける位置は、位置決め面４ｂによって規定されている。通路連結機構５０は、軸方向ＡＤに関して、水分離器７を押さえつけている。この結果、水分離器７は、通路連結機構５０と複数のリブ１６との間に保持されている。しかも、位置決め面１７の曲面によって水分離器７が調芯されるから、水分離器７を中心軸ＡＸに配置することができる。
【００６０】
図１０において、フランジ５３は、エンドパイプ５５より径方向外側に向けて広く延びだしている。フランジ５３は、直径Ｄ５３の円形板である。フランジ５３は、アッパプレート４３に接触している。エレメント６は、フランジ５３を介して水分離器７を下方に向けて押し付けている。これにより、エレメント６と水分離器７との間において必要なシール性が提供されている。エンドパイプ５５とセンタボア５６とは、容易な挿入を可能とするために比較的大きい隙間を有している。キー突起５４とキー溝５７とは、容易な挿入を可能とするために比較的大きい隙間を有している。
【００６１】
図９に戻り、エレメント６は、ケース２内において、径方向ＲＤに関して中心軸ＡＸから可動距離ＭＶ６だけ移動可能である。可動距離ＭＶ６は、径方向ＲＤにおける誤差範囲でもある。第１ケース３および第２ケース４は、エレメント６を支持する支持部材でもある。よって、ケース２は、径方向ＲＤにおける可動距離ＭＶ６だけエレメント６を移動可能に支持する支持部材を備える。
【００６２】
水分離器７は、径方向ＲＤに関して中心軸ＡＸから可動距離ＭＶ７だけ移動可能である。可動距離ＭＶ７は、径方向ＲＤにおける誤差範囲でもある。可動距離ＭＶ６は、可動距離ＭＶ７より小さく設定されている（ＭＶ６＜ＭＶ７）。望ましい実施形態においては、可動距離ＭＶ６は、可動距離ＭＶ７の１／２より小さく設定されている（ＭＶ６＜１／２・ＭＶ７）。
【００６３】
このような設定は、エンドパイプ５５をセンタボア５６に挿入する初期作業を容易に実行することを可能とする。さらに、エンドパイプ５５をセンタボア５６の奥に挿し込む作業を可能とする。よって、作業の誤差が許容される。加えて、水分離器７の誤差範囲は、ケース２を閉じた状態において、通路連結機構５０においてシール機能の形成を可能とする。エレメント６および水分離器７の寸法誤差があっても、通路連結機構５０においてシール機能が得られる。この実施形態でも、エレメント６および水分離器７の異なる交換周期に対応可能なフィルタ装置、およびフィルタ装置の製造方法が提供される。
【００６４】
この実施形態において、図示は、説明される要素をやや誇張して描かれている。この実施形態における要素のさらに詳細な説明として、必要に応じて、国際公開第２０１７／１１０５４２号パンフレット、および／または国際公開第２０１８／００８３２７号パンフレットの記載を参照により導入することができる。
【００６５】
以上に述べた実施形態によると、エレメント６と水分離器７との異なる交換周期に対応可能なフィルタ装置、およびフィルタ装置の製造方法を提供することができる。しかも、水分離器７を残して、固体除去用のエレメント６を交換可能なフィルタ装置、およびフィルタ装置の製造方法を提供することができる。しかも、軸方向ＡＤ、および／または径方向ＲＤに関する誤差が許容される。
【００６６】
この実施形態では、水分離器７は、複数のリブ１６によって可動範囲の中に保持されている。このため、誤差を許容しながら、エレメント６と水分離器７との通路連結を実現可能である。しかも、水分離器７は、中心軸ＡＸに向けて自動的に調節される。このため、誤差を許容しながら、水分離器７を規定の位置に保持することができる。
【００６７】
第２実施形態
この実施形態は、先行する実施形態を基礎的形態とする変形例である。上記実施形態では、エンドパイプ５５とセンタボア５６との間には、比較的大きい隙間が形成されている。これに代えて、この実施形態では、径方向ＲＤの隙間にシール要素が付加されている。シール要素は、圧力損失要素によって提供されている。この実施形態の形状は、この明細書に開示される他の実施形態においても利用可能である。
【００６８】
図１１において、エンドパイプ５５は、圧力損失要素としての環状溝２５８を有する。エンドパイプ５５は、複数の環状溝２５８を有する。環状溝２５８は、矩形の断面形状を提供する。
【００６９】
複数の環状溝２５８は、エンドパイプ５５の根本部分にのみ形成されている。複数の環状溝２５８は、エンドパイプ５５の先端部には形成されていない。これにより、エンドパイプ５５をセンタボア５６に挿入する工程における干渉が抑制される。
【００７０】
環状溝２５８は、流路面積の変化を与えることにより、圧力損失を発生させる。環状溝２５８は、径方向シール部材を提供する。しかも、環状溝２５８は、非接触型の径方向シール部材を提供している。環状溝２５８は、エレメント６と水分離器７との間におけるシール性を高める。圧力損失要素としての環状溝は、センタボア５６に設けられてもよい。
【００７１】
第３実施形態
この実施形態は、先行する実施形態を基礎的形態とする変形例である。この実施形態の形状は、この明細書に開示される他の実施形態においても利用可能である。図１２において、エンドパイプ５５は、環状溝３５８を有する。環状溝３５８は、傾斜面をもつ断面形状を提供する。傾斜面は、エンドパイプ５５の径方向外側、かつ、エンドパイプ５５の軸方向先端側を指向する面である。傾斜面は、エンドパイプ５５をセンタボア５６に挿入する工程における干渉を抑制する。
【００７２】
第４実施形態
この実施形態は、先行する実施形態を基礎的形態とする変形例である。上記実施形態では、通路連結部材５１は、直径Ｄ５３をもつフランジ５３を備える。これに代えて、この実施形態では、軸方向ＡＤの隙間にシール要素が付加されている。シール要素は、物理的な接触によりシール機能を提供する。シール要素は、より広い接触面積によって提供されている。この実施形態の形状は、この明細書に開示される他の実施形態においても利用可能である。
【００７３】
図１３において、通路連結部材５１は、フランジ４５３を有する。フランジ４５３は、直径Ｄ４５３を有する。直径Ｄ４５３は、直径Ｄ５３より大きい（Ｄ５３＜Ｄ４５３）。フランジ４５３は、広い面積により、シール性を高める。直径Ｄ４５３は、センタボア５６の直径よりも、アッパプレート４３の直径に近い。直径Ｄ４５３は、センタボア５６の直径よりも、凝集体４２の直径に近い。フランジ４５３は、径方向の隙間にフランジ４５３はアッパプレート４３と干渉することにより、中心軸ＡＸ６と中心軸ＡＸ７との相対的な傾斜を抑制する。
【００７４】
第５実施形態
この実施形態は、先行する実施形態を基礎的形態とする変形例である。上記実施形態では、フランジ５３、４５３とアッパプレート４３とが接触している。これに加えて、この実施形態では、軸方向ＡＤの隙間にシール要素が付加されている。シール要素は、物理的な接触によりシール機能を提供する。この実施形態の形状は、この明細書に開示される他の実施形態においても利用可能である。
【００７５】
図１４において、フランジ５３は、環状のシール部材５６１を備える。シール部材５６１は、シール要素を提供する。シール部材５６１は、複数のキー突起５４より径方向外側に位置している。シール部材５６１は、フランジ５３から突出する突起である。シール部材５６１は、連続する樹脂材料によって、フランジ５３と一体的に形成されている。シール部材５６１は、フランジ５３とは別体の部材によって提供されてもよい。シール部材５６１は、例えば、別体のＯリング、リップシール部材などによって提供することができる。シール部材５６１は、アッパプレート４３との接触によって、弾性的に変形している。さらに、シール部材５６１は、アッパプレート４３との接触によって、塑性的にも変形している。
【００７６】
図１５において、変形前の部材５６２が図示されている。部材５６２は、アッパプレート４３との接触により変形し、シール機能を発揮する。
【００７７】
図１６は、シール部材５６１とアッパプレート４３との接触線５６３を示す。シール部材５６１は、接触線５６３に沿って水分離器７と接触している。これにより、エレメント６と水分離器７との間において高いシール性が提供される。シール部材５６１は、軸方向シール部材を提供する。しかも、シール部材５６１は、接触型の軸方向シール部材を提供している。
【００７８】
第６実施形態
この実施形態は、先行する実施形態を基礎的形態とする変形例である。上記実施形態では、環状溝２５８、３５８により、径方向ＲＤの隙間にシール要素が付加されている。これに代えて、この実施形態では、軸方向ＡＤの隙間にシール要素が付加されている。シール要素は、圧力損失要素によって提供されている。この実施形態の形状は、この明細書に開示される他の実施形態においても利用可能である。
【００７９】
図１７において、アッパプレート４３は、圧力損失要素としての環状溝６６４を有する。アッパプレート４３は、複数の環状溝６６４を有する。環状溝６６４は、矩形の断面形状を提供する。環状溝６６４は、流路面積の変化を与えることにより、圧力損失を発生させる。環状溝６６４は、エレメント６と水分離器７との間におけるシール性を高める。圧力損失要素としての環状溝は、フランジ５３に設けられてもよい。
【００８０】
第７実施形態
この実施形態は、先行する実施形態を基礎的形態とする変形例である。上記実施形態では、環状溝６６４により、軸方向ＡＤの隙間にシール要素が付加されている。これに代えて、この実施形態では、互いに噛み合う溝と突起により、圧力損失要素が提供されている。この実施形態の形状は、この明細書に開示される他の実施形態においても利用可能である。
【００８１】
図１８において、アッパプレート４３は環状溝７６５を有する。フランジ５３は、環状突起７６６を有する。一組の環状溝７６５と環状突起７６６とは、互いに噛み合う。環状溝７６５と、環状突起７６６との間には、微小な隙間が形成されている。環状溝７６５と環状突起７６６とは、流路面積の変化を与えることにより、圧力損失を発生させる。環状溝７６５と環状突起７６６とは、エレメント６と水分離器７との間におけるシール性を高める。圧力損失要素としての環状溝は、フランジ５３に設けられてもよい。この実施形態に代えて、アッパプレート４３が環状突起７６６を有し、フランジ５３が環状溝７６５を有していてもよい。また、複数の環状溝７６５と複数の環状突起７６６とにより複数の組を形成してもよい。
【００８２】
第８実施形態
この実施形態は、先行する実施形態を基礎的形態とする変形例である。上記実施形態では、フランジ５３、４５３により、軸方向ＡＤの隙間にシール要素が付加されている。これに代えて、この実施形態では、弾力的な接触を提供する傘状のフランジによりシール要素が提供されている。この実施形態の形状は、この明細書に開示される他の実施形態においても利用可能である。
【００８３】
図１９において、通路連結部材５１は、フランジ５３に代えて、傘型フランジ８６７を備える。傘型フランジ８６７は、弾力的にアッパプレート４３に接触する。
【００８４】
第９実施形態
この実施形態は、先行する実施形態を基礎的形態とする変形例である。この実施形態では、径方向ＲＤの隙間にシール要素が付加されている。シール要素は、物理的な接触によりシール機能を提供する。この実施形態の形状は、この明細書に開示される他の実施形態においても利用可能である。
【００８５】
図２０において、エンドパイプ５５とセンタボア５６との間には、シール部材９６８が配置されている。シール部材９６８は、エンドパイプ５５に支持されている。シール部材９６８は、エンドパイプ５５とセンタボア５６とに弾力的に接触する。シール部材９６８は、径方向シール部材を提供する。しかも、シール部材９６８は、接触型の径方向シール部材を提供している。
【００８６】
第１０実施形態
この実施形態は、先行する実施形態を基礎的形態とする変形例である。上記実施形態では、センタボア５６は、軸方向ＡＤに沿って直管状である。これに加えて、この実施形態では、センタボア５６は、その上部に、拡大部を備える。この実施形態の形状は、この明細書に開示される他の実施形態においても利用可能である。
【００８７】
図２１において、センタボア５６は、直管部Ａ６９を有する。直管部Ａ６９は、軸方向ＡＤに沿って真っ直ぐである。さらに、センタボア５６は、拡大部Ａ７１を有する。拡大部Ａ７１は、軸方向ＡＤの外側に向けて徐々に大きくなる径をもつ。拡大部Ａ７１は、直線的に拡大するテーパ面によって提供されている。拡大部Ａ７１は、曲面でもよい。この結果、センタボア５６は、直管部Ａ６９において直径Ｄ１を有する。センタボア５６は、アッパプレート４３において直径Ｄ２を有する。直径Ｄ２は、直径Ｄ１より大きい（Ｄ１＜Ｄ２）。センタボア５６は、エンドパイプ５５の挿入を容易にする。
【００８８】
第１１実施形態
この実施形態は、先行する実施形態を基礎的形態とする変形例である。上記実施形態では、複数のリブ１６は、仮想の内曲面を区画している。これに代えて、仮想の外曲面を利用してもよい。この実施形態の形状は、この明細書に開示される他の実施形態においても利用可能である。
【００８９】
図２２において、ボディ１５は、複数のリブＢ１６を有する。複数のリブＢ１６は、複数の位置決め面Ｂ１７を有する。複数のリブＢ１６は、それらの外側に、仮想の曲面を区画している。仮想の曲面は、外曲面でもある。複数の位置決め面Ｂ１７は、仮想の曲面の一部を提供している。曲面は、半径Ｒ１７を有している。仮想の曲面は、中心軸ＡＸを対称軸とする軸対称の曲面である。仮想の曲面は、水分離器７に向けて凸状の曲面である。複数のリブＢ１６は、複数の保持片Ｂ１８を備える。複数の保持片Ｂ１８は、水分離器７を第２ケース４に保持している。水分離器７は、ロアプレート４４の径方向内側に縁部Ｂ４６を有する。縁部Ｂ４６は、複数の位置決め面Ｂ１７に接触可能である。
【００９０】
この実施形態でも、複数のリブＢ１６は、水分離器７を可動範囲に位置付けている。水分離器７は、可動範囲の中において移動可能である。位置決め面Ｂ１７は、軸方向ＡＤにおける水分離器７の可動範囲の下端を規定している。保持片Ｂ１８は、軸方向ＡＤにおける水分離器７の可動範囲の上端を規定している。位置決め面Ｂ１７は、径方向ＲＤにおける水分離器７の可動範囲の端部を規定している。さらに、仮想の外曲面は、調芯機能を提供する。この実施形態でも、水分離器７は、軸方向ＡＤ、および／または径方向ＲＤへ移動可能である。よって、誤差を許容することができる。
【００９１】
第１２実施形態
この実施形態は、先行する実施形態を基礎的形態とする変形例である。上記実施形態では、仮想の内曲面または仮想の外曲面によって調芯機能が提供される。これに代えて、調芯機能を持たない構成も可能である。この実施形態の形状は、この明細書に開示される他の実施形態においても利用可能である。
【００９２】
図２３において、複数のリブ１６は、仮想の円柱面を区画する複数の位置決め面Ｃ１７を有する。複数のリブ１６は、曲面を区画しない。この実施形態でも、複数のリブ１６は、可動範囲を区画している。位置決め面Ｃ１７の底面は、軸方向ＡＤにおける水分離器７の可動範囲の下端を規定している。保持片１８は、軸方向ＡＤにおける水分離器７の可動範囲の上端を規定している。位置決め面Ｃ１７の側面は、径方向ＲＤにおける水分離器７の可動範囲の端部を規定している。よって、水分離器７は、軸方向ＡＤ、および／または、径方向ＲＤに移動可能である。ただし、曲面に起因する調芯機能は得られない。この実施形態でも、可動距離ＭＶ６と、可動距離ＭＶ７とが提供されている。
【００９３】
第１３実施形態
この実施形態は、先行する実施形態を基礎的形態とする変形例である。フィルタ装置１は、多様な形状によって提供可能である。多様な形状は、例えば、エレメント６の交換に際して、利用者に対して、正当な製造者による正規品を選択し、使用することを奨励する。正規品は、円滑な交換作業を可能とし、正常な性能を提供できるのに対し、非正規品は、困難な交換作業を要求し、性能の低下を生じる可能性があるからである。このような観点から、フィルタ装置１は、先行する実施形態、および、後続の実施形態における多様な形状によって提供されることが望ましい場合がある。この明細書は、ひとつの観点では、エレメント６の多様な形状を提案する。この明細書は、他の観点では、水分離器７の多様な形状を提案する。多様な形状に起因して、市場において、正規品のエレメント６、および、正規品の水分離器７が選択され、使用されることが期待される。
【００９４】
図２４において、この実施形態では、エレメント６と水分離器７とは、それらの間において流体の通路を形成する通路連結部材５１、５２を備える。通路連結部材５１、５２は、エレメント６と水分離器７とを分離可能に連結する。保持部材１６は、ケース２に対して水分離器７を可動範囲において移動可能としながら、ケース２に対して水分離器７を保持する。
【００９５】
エレメント６はセンタボア５６を備え、水分離器７はエンドパイプ５５を備えている。エレメント６および水分離器７は、キー突起５４、および、キー溝５７を備えている。エンドパイプ５５は、センタボア５６に挿入されることにより、エレメント６と水分離器７とを径方向ＲＤに関して噛み合わせている。キー突起５４は、キー溝５７に挿入されることにより、エレメント６と水分離器７とを周方向ＣＤに関して噛み合わせている。エレメント６と水分離器７とは、軸方向ＡＤに接触することにより、エレメント６により水分離器７を押さえている。
【００９６】
第１４実施形態
この実施形態は、先行する実施形態を基礎的形態とする変形例である。図２５において、この実施形態では、エレメント６はエンドパイプ５５を備え、水分離器７はセンタボア５６を備えている。弾性部材Ｅ６８は、エレメント６と水分離器７との間に配置されている。弾性部材Ｅ６８は、軸方向ＡＤに関して圧縮された圧縮コイルバネである。弾性部材Ｅ６８は、金属バネ、樹脂バネ、板バネ、ゴムなど多様な弾性材料によって提供することができる。弾性部材Ｅ６８は、エレメント６、または水分離器７に連結されている。この実施形態では、エレメント６と水分離器７とは、軸方向ＡＤにおいて、弾性部材Ｅ６８を介して、間接的に接触している。弾性部材Ｅ６８は、エレメント６から水分離器７への安定した押し付け力を可能としている。この実施形態でも、エレメント６により、弾性部材Ｅ６８を介して、水分離器７を押さえている。
【００９７】
第１５実施形態
この実施形態は、先行する実施形態を基礎的形態とする変形例である。図２６において、この実施形態では、エレメント６と水分離器７とは、ネジ機構Ｆ６８によって連結されている。ネジ機構Ｆ６８は、雄ネジ面と、雌ネジ面とによって提供されている。ネジ機構Ｆ６８は、締め込まれることにより、エレメント６と水分離器７とを周方向ＣＤに関して噛み合わせている。ネジ機構Ｆ６８は、結合部材を提供している。この結果、エンドパイプ５５が、センタボア５６に挿入される過程において、および、ネジ機構Ｆ６８が締め込まれる過程において、水分離器７は正規の位置に向けて調節される。
【００９８】
第１６実施形態
この実施形態は、先行する実施形態を基礎的形態とする変形例である。図２７において、この実施形態では、エレメント６と水分離器７とは、スナップフィット機構Ｇ６８によって連結されている。スナップフィット機構Ｇ６８は、凹部と、凸部との、弾性変形を伴う嵌め合いによって提供されている。スナップフィット機構Ｇ６８は、凹部または凸部を弾性変形させることにより、分離状態から連結状態への嵌め合い操作と、連結状態から分離状態への解放操作とが可能である。スナップフィット機構Ｇ６８は、連結状態において、エレメント６と水分離器７とを周方向ＣＤに関して噛み合わせている。スナップフィット機構Ｇ６８は、結合部材を提供している。この結果、エンドパイプ５５が、センタボア５６に挿入される過程において、および、スナップフィット機構Ｇ６８が嵌め合い操作される過程において、水分離器７は正規の位置に向けて調節される。
【００９９】
第１７実施形態
この実施形態は、先行する実施形態を基礎的形態とする変形例である。図２８において、この実施形態では、エレメント６と水分離器７とは、シール部材Ｈ６８による摩擦力によって連結されている。シール部材Ｈ６８は、エンドパイプ５５の円筒面と、センタボア５６の円筒面とに接触するシールリップを備えるリップシール部材である。シール部材Ｈ６８は、円筒面に強く押し付けられている。シール部材Ｈ６８は、摩擦力によって、エレメント６と水分離器７とを周方向ＣＤに関して連結している。シール部材Ｈ６８は、結合部材を提供している。この結果、エンドパイプ５５が、センタボア５６に挿入される過程において、および、シール部材Ｈ６８が押し付けられる過程において、水分離器７は正規の位置に向けて調節される。
【０１００】
第１８実施形態
この実施形態は、先行する実施形態を基礎的形態とする変形例である。図２９において、この実施形態では、エレメント６と水分離器７とは、圧入片Ｉ６８による摩擦力によって連結されている。圧入片Ｉ６８は、エンドパイプ５５の外周円筒面に一体成形されている。圧入片Ｉ６８は、センタボア５６の円筒面に接触することにより、摩擦力を生じる。圧入片Ｉ６８は、円筒面に強く押し付けられている。圧入片Ｉ６８は、摩擦力によって、エレメント６と水分離器７とを周方向ＣＤに関して連結している。圧入片Ｉ６８は、結合部材を提供している。この結果、エンドパイプ５５が、センタボア５６に挿入される過程において、および、圧入片Ｉ６８が押し付けられる過程において、水分離器７は正規の位置に向けて調節される。
【０１０１】
第１９実施形態
この実施形態は、先行する実施形態を基礎的形態とする変形例である。図３０において、この実施形態では、エレメント６と水分離器７とは、一対の磁性片Ｊ６８ａ、Ｊ６８ｂによる磁気的吸引力によって連結されている。磁性片Ｊ６８ａ、Ｊ６８ｂは、エレメント６と、水分離器７との間に設けられている。磁性片Ｊ６８ａ、Ｊ６８ｂは、永久磁石と永久磁石、または、永久磁石と鉄などの強磁性部材によって提供することができる。磁性片Ｊ６８ａ、Ｊ６８ｂは、周方向ＣＤにおける所定位置だけで、エレメント６と水分離器７とを磁気的に結合するように配置されている。磁性片Ｊ６８ａ、Ｊ６８ｂは、エレメント６と水分離器７とを周方向ＣＤに関して連結している。磁性片Ｊ６８ａ、Ｊ６８ｂは、結合部材を提供している。この結果、エンドパイプ５５が、センタボア５６に挿入される過程において、および、磁性片Ｊ６８ａ、Ｊ６８ｂは、磁気的に吸い付け合う過程において、水分離器７は正規の位置に向けて調節される。
【０１０２】
第２０実施形態
この実施形態は、先行する実施形態を基礎的形態とする変形例である。上記実施形態では、保持片１８、Ｂ１８が、水分離器７を第２ケース４に保持している。これに代えて、この実施形態では、保持片Ｋ１８が採用されている。図３１において、保持片Ｋ１８は、ロアプレート４４の外縁を係止している。この結果、保持片Ｋ１８は、水分離器７をケース２（第２ケース４）に保持している。
【０１０３】
第２１実施形態
この実施形態は、先行する実施形態を基礎的形態とする変形例である。上記実施形態では、保持部材１６、Ｂ１６が、水分離器７を第２ケース４に保持している。これに代えて、この実施形態では、保持部材Ｌ１６が採用されている。図３２において、保持部材Ｌ１６は、ネジ機構Ｌ４７によって提供されている。ネジ機構Ｌ４７は、水分離器７をケース２に保持している。ネジ機構Ｌ４７は、比較的大きい遊びを有している。この遊びは、ケース２に対して水分離器７を可動範囲において移動可能としている。ネジ機構Ｌ４７は、ケース２に設けられた雄ネジ部材と、水分離器７に設けられた雌ネジ部材とを含む。
【０１０４】
第２２実施形態
この実施形態は、先行する実施形態を基礎的形態とする変形例である。上記実施形態では、ネジ機構Ｌ４７は、ケース２に設けられた雄ネジ部材と、水分離器７に設けられた雌ネジ部材とを含む。これに代えて、この実施形態では、図３３に図示されるように、保持部材Ｌ１６は、ケース２に設けられた雌ネジ部材と、水分離器７に設けられた雄ネジ部材とを含む。
【０１０５】
第２３実施形態
この実施形態は、先行する実施形態を基礎的形態とする変形例である。上記実施形態では、保持部材１６、Ｂ１６、Ｌ１６が、水分離器７を第２ケース４に保持している。これに代えて、この実施形態では、ユニバーサルジョイントＭ１６が採用されている。図３４において、ユニバーサルジョイントＭ１６は、水分離器７をケース４に保持している。ユニバーサルジョイントＭ１６は、ケース４に設けられたボールＮ１７と、水分離器７に設けられたカバーＮ４６とを含む。カバーＮ４６は、ボールＮ１７を包み込む壁部を提供している。ボールＮ１７の外面における曲面と、カバーＮ４６の内面における曲面とは、位置決め面を提供している。ボールＮ１７は、保持片１８を兼ねている。ユニバーサルジョイントＭ１６は、保持部材を提供している。
【０１０６】
第２４実施形態
この実施形態は、先行する実施形態を基礎的形態とする変形例である。上記実施形態では、ユニバーサルジョイントＭ１６は、ケース４に設けられたボールＮ１７と、水分離器７に設けられたカバーＮ４６とを含む。これに代えて、この実施形態では、図３５に図示されるように、ユニバーサルジョイントＭ１６は、水分離器７に設けられたボールｏ１７と、ケース４に設けられたカバーｏ４６とを含む。カバーｏ４６は、ボールｏ１７を包み込む壁部を提供している。ボールｏ１７の外面における曲面と、カバーｏ４６の内面における曲面とは、位置決め面を提供している。
【０１０７】
第２５実施形態
この実施形態は、先行する実施形態を基礎的形態とする変形例である。上記実施形態では、水分離器７は、ケース４に対して回転可能に保持されている。これに代えて、水分離器７は、周方向ＣＤにおける所定位置において、ケース４と噛み合ってもよい。
図３６に図示されるように、水分離器７は、ケース４の中に保持されている。ケース４は、複数のリブ１６を有している。３つのリブ１６は、例えば、９０度−９０度−１８０度の角度間隔で設けられている。水分離器７は、縁部４６に、複数の溝Ｐ４８を有する。３つの溝Ｐ４８は、例えば、９０度−９０度−１８０度の角度間隔で設けられている。複数のリブ１６と、複数の溝Ｐ４８とは、互いに対応する角度間隔で設けられている。この結果、複数のリブ１６と、複数の溝Ｐ４８とは、周方向ＣＤにおける所定位置のみにおいて噛み合う。この結果、ケース４に適合する水分離器７が、複数のリブ１６と、複数の溝Ｐ４８とによって特定される。この実施形態によると、複数のリブ１６に適合する正規品の水分離器７が選択され、使用されることが期待される。
【０１０８】
第２６実施形態
この実施形態は、先行する実施形態を基礎的形態とする変形例である。上記実施形態では、３つのリブ１６と、３つの溝Ｐ４８とは、９０度−９０度−１８０度の角度間隔で設けられている。これに代えて、複数のリブ１６と、複数の溝とは、多様な位置に配置することができる。図３７において、３つのリブ１６は、例えば、４５度−１８０度−１３５度の角度間隔で設けられている。３つの溝Ｑ４８は、例えば、４５度−１８０度−１３５度の角度間隔で設けられている。すべての間隔は、等しくない。この実施形態でも、複数のリブ１６に適合する正規品の水分離器７が選択され、使用されることが期待される。
【０１０９】
第２７実施形態
この実施形態は、先行する実施形態を基礎的形態とする変形例である。上記実施形態では、第１ケース３の内面にエレメント６のセンタブロック２３が当接している。これに代えて、第１ケース３とエレメント６とは、少なくとも径方向ＲＤに関して互いに噛み合っていてもよい。
【０１１０】
図３８において、第１ケース３は、エレメント６との対向部分に、嵌合部Ｒ１４を有する。嵌合部Ｒ１４は、凹状の嵌合室を区画している。嵌合部Ｒ１４は、環状の筒状壁によって提供されている。嵌合部Ｒ１４は、凸状のセンタブロック２３を受け入れ可能である。
【０１１１】
図３９において、嵌合部Ｒ１４が区画する嵌合室は、中心軸ＡＸに直交する断面において円形である。センタブロック２３は、中心軸ＡＸに直交する断面において円形である。嵌合部Ｒ１４とセンタブロック２３とは、径方向ＲＤに関して互いに噛み合っている。なお、嵌合部Ｒ１４は、ケース３の内面に凸状に形成されてもよい。この場合、センタブロック２３は、凹状に形成することができる。この実施形態によると、ケース３とエレメント６との噛み合いによって、嵌合部Ｒ１４に適合する正規品のエレメント６が選択され、使用されることが期待される。
【０１１２】
第２８実施形態
この実施形態は、先行する実施形態を基礎的形態とする変形例である。上記実施形態では、嵌合部Ｒ１４の形状と、センタブロック２３の形状とは、円形である。これに代えて、第１ケース３とエレメント６とは、周方向ＣＤに関して互いに噛み合っていてもよい。
【０１１３】
図４０において、嵌合部Ｒ１４とセンタブロック２３とは、周方向ＣＤに関して互いに噛み合う噛合部Ｓ１４、Ｓ２３を有している。噛合部Ｓ１４は、嵌合部Ｒ１４の内面から径方向に広がる凹部によって提供されている。噛合部Ｓ２３は、センタブロック２３から径方向外側に延びだす凸部によって提供されている。噛合部Ｓ１４、Ｓ２３は、実線で示されるように１組、または、破線で示されるように複数組設けられてもよい。噛合部Ｓ１４、Ｓ２３は、周方向ＣＤにおける１箇所、または、複数箇所において噛み合いを提供する。噛合部Ｓ１４、Ｓ２３の数、または、複数の噛合部Ｓ１４、Ｓ２３の間の相対的な位置関係は、多様に設定することができる。これにより、第１ケース３とエレメント６との正規の組合せを、多数設定することができる。この結果、嵌合部Ｒ１４とセンタブロック２３とは、周方向ＣＤにおける規定の角度位置のみにおいて互いに噛み合う。よって、この実施形態でも、正規品のエレメント６が選択され、使用されることが期待される。
【０１１４】
第２９実施形態
この実施形態は、先行する実施形態を基礎的形態とする変形例である。上記実施形態では、嵌合部Ｒ１４の形状と、センタブロック２３の形状とは、円形である。これに代えて、この実施形態では、図４１に図示されるように、多角形の嵌合部Ｔ１４と、多角形のセンタブロックＴ２３とが採用されている。嵌合部Ｔ１４と、センタブロックＴ２３とは、六角形である。センタブロックＴ２３は、嵌合部Ｔ１４の中において回転不能に噛み合っている。なお、先行する実施形態と同様の噛合部を設けてもよい。この実施形態でも、先行する実施形態と同様の作用効果が期待される。
【０１１５】
第３０実施形態
この実施形態は、先行する実施形態を基礎的形態とする変形例である。上記実施形態において、センタパイプ２５の先端は、水分離器７の中に支持されている。これに代えて、センタパイプ２５の先端は、第２ケース４に連結されていてもよい。
【０１１６】
図４２において、第２ケース４は、ドレンボルトＵ７１を有する。ドレンボルトＵ７１は、第２ケース４のドレン穴を開閉するためのボルトである。ドレンボルトＵ７１は、中心軸ＡＸ上に配置されている。ドレンボルトＵ７１は、第２ケース４内に向けて延び出している。ドレンボルトＵ７１は、水分離器７の内部に到達している。ドレンボルトＵ７１は、センタパイプ２５の先端と連結されている。ドレンボルトＵ７１とセンタパイプ２５とは、ネジ機構Ｕ７２によって連結されている。ドレンボルトＵ７１とセンタパイプ２５とは、水分離器７の内部において、連結されている。この実施形態によると、ドレンボルトＵ７１がエレメント６を固定するから、フィルタ装置１における締結強度の向上が図られる。
【０１１７】
第３１実施形態
この実施形態は、先行する実施形態を基礎的形態とする変形例である。上記実施形態において、センタパイプ２５の先端は、水分離器７の中に位置づけられている。これに代えて、センタパイプ２５の先端は、水分離器７を貫通してもよい。図４３において、センタパイプ２５は、水分離器７を貫通している。ドレンボルトＶ７１とセンタパイプ２５とは、水分離器７の外側、言い換えると、下側においてネジ機構Ｖ７２によって連結されている。
【０１１８】
第３２実施形態
この実施形態は、先行する実施形態を基礎的形態とする変形例である。上記実施形態では、機械的な形状によって、正規品のエレメント６、および／または、正規品の水分離器７の使用が促されている。これに代えて、電気的な制御装置が利用されてもよい。
【０１１９】
図４４において、フィルタシステム１００は、フィルタ装置１と、制御システムＷ８０とを備える。フィルタ装置１は、第１実施形態と同様に、通路連結部５１、５２と、保持部材１６とを備えている。フィルタ装置１は、他の実施形態と同じ構成を備えていてもよい。この実施形態では、第２ケース４、エレメント６、および、水分離器７は、正規品であることを示す電気回路Ｗ８１を備えている。電気回路Ｗ８１は、正規品のエレメント６と、正規品の水分離器７とが、正規品の第２ケース４に組み付けられることによって電気的な信号を出力する。図示の例では、信号は、電気回路Ｗ８１の電気的な導通によって与えられる。電気回路Ｗ８１は、検出回路とも呼ばれる。制御システムＷ８０は、上記信号によって、正規品のエレメント６の使用を検出する。制御システムＷ８０は、上記信号によって、正規品の水分離器７の使用を検出する。さらに、制御システムＷ８０は、上記信号に応答して、車両の起動、内燃機関の起動、ウォーニングランプの消灯など、フィルタ装置１を搭載したシステムの正常な利用を許容する。
【０１２０】
フィルタ装置１は、電気回路Ｗ８１のための一対の端子Ｗ８２、Ｗ８３を備える。電気回路Ｗ８１は、第２ケース４に固定された一対の電極Ｗ８４を含む。電気回路Ｗ８１は、水分離器７に固定された一対の電極Ｗ８５と、水分離器７に固定された一対の電極Ｗ８６とを備える。一対の電極Ｗ８５と一対の電極Ｗ８６との間は、一対の導電部材によって接続されている。一対の電極Ｗ８５と、一対の電極Ｗ８６とは、水分離器７に埋設された埋設回路Ｗ４９の一部である。よって、水分離器７は、水分離器７の存在、または、非存在を第２ケース４の外部に対して知らせるための部材（埋設回路Ｗ４９）を備えている。言い換えると、水分離器７は、水分離器７の存在、または、非存在を第２ケース４の外部から検出するための部材（埋設回路Ｗ４９）を備えている。一対の電極Ｗ８５は、一対の電極Ｗ８４と電気的に導通可能な位置に固定されている。さらに、電気回路Ｗ８１は、エレメント６に固定された電極Ｗ８７を含む。電極８７は、一対の電極Ｗ８６を短絡するようにエレメント６に固定されている。電極Ｗ８７は、エレメント６に埋設された埋設回路の一部である。よって、エレメント６は、エレメント６の存在、または、非存在を第２ケース４の外部に対して知らせるための部材（電極Ｗ８７）を備えている。言い換えると、エレメント６は、エレメント６の存在、または、非存在を第２ケース４の外部から検出するための部材（電極Ｗ８７）を備えている。制御システムＷ８０は、電気回路Ｗ８１に接続された制御回路Ｗ８８（ＥＣＵ）と、警告装置Ｗ８９（ＷＲＮ）とを備える。
【０１２１】
制御回路Ｗ８８は、電気回路Ｗ８１が導通状態である場合に警告装置Ｗ８９を駆動し（活性化し）、電気回路Ｗ８１が非導通状態である場合に警告装置Ｗ８９を非駆動とする（非活性化する）。制御回路Ｗ８８は、電気回路Ｗ８１が導通状態である場合にシステムの利用を許可し、電気回路Ｗ８１が非導通状態である場合にシステムの利用を禁止してもよい。制御回路Ｗ８８は、ハードウェアだけから構成されたシーケンス回路によって提供することができる。これに代えて、制御回路Ｗ８８は、プロセッサと、ソフトウェアを記憶したメモリとを備えるマイクロコンピュータ回路によって提供することができる。制御回路Ｗ８８のアルゴリズムは、電気回路Ｗ８１の信号に応答する処理によって提供することができる。
【０１２２】
図４５は、制御回路Ｗ８８における制御処理Ｗ９０を示す。制御回路Ｗ８８は、ステップＷ９１において、電気回路Ｗ８１の電気的な状態を監視する。ステップＷ９１では、電気回路Ｗ８１の導通状態（ＯＮ）、または、電気回路Ｗ８１の非導通状態（ＯＦＦ）が入力される。制御回路Ｗ８８は、ステップＷ９２において、電気回路Ｗ８１が導通状態（ＯＮ）であるか否かを判定する。ステップＷ９２における判定が肯定的である場合、処理は、ステップＷ９３へ進む。制御回路Ｗ８８は、ステップＷ９３において、警告装置Ｗ８９を非駆動とする。ステップＷ９２における判定が否定的である場合、処理は、ステップＷ９４へ進む。制御回路Ｗ８８は、ステップＷ９４において、警告装置Ｗ８９を駆動する。
【０１２３】
この実施形態によると、水分離器７を第２ケース４に残して、固体除去用のエレメント６を交換可能なフィルタ装置、および、フィルタ装置の製造方法を提供することができる。さらに、この実施形態によると、正規品の使用を第２ケース４の外部から知ることができる。この実施形態でも、正規品のエレメント６、および、正規品の水分離器７が選択され、使用されることが期待される。
【０１２４】
他の実施形態
この明細書および図面等における開示は、例示された実施形態に制限されない。開示は、例示された実施形態と、それらに基づく当業者による変形態様を包含する。例えば、開示は、実施形態において示された部品および／または要素の組み合わせに限定されない。開示は、多様な組み合わせによって実施可能である。開示は、実施形態に追加可能な追加的な部分をもつことができる。開示は、実施形態の部品および／または要素が省略されたものを包含する。開示は、ひとつの実施形態と他の実施形態との間における部品および／または要素の置き換え、または組み合わせを包含する。開示される技術的範囲は、実施形態の記載に限定されない。開示されるいくつかの技術的範囲は、請求の範囲の記載によって示され、さらに請求の範囲の記載と均等の意味及び範囲内での全ての変更を含むものと解されるべきである。
【０１２５】
明細書および図面等における開示は、請求の範囲の記載によって限定されない。明細書および図面等における開示は、請求の範囲に記載された技術的思想を包含し、さらに請求の範囲に記載された技術的思想より多様で広範な技術的思想に及んでいる。よって、請求の範囲の記載に拘束されることなく、明細書および図面等の開示から、多様な技術的思想を抽出することができる。
【０１２６】
上記実施形態では、調芯機能は、曲面である位置決め面１７、Ｂ１７によって提供されている。これに代えて、位置決め面は、斜面でもよい。よって、位置決め面１７、Ｂ１７は、ケース２の中心軸ＡＸ４を回転軸とする斜面または曲面である。これらの場合においても、位置決め面は、水分離器７との接触によって、水分離器７の中心軸ＡＸ７を、第２ケース４の中心軸ＡＸ４へ向けて案内する。さらに、エレメント６を介して水分離器７が押されることにより、位置決め面は、水分離器７を付勢する。
【０１２７】
上記実施形態では、通路連結機構５０は、エレメント６に属する通路連結部材５１と、水分離器７に属する通路連結部材５２とによって提供されている。これに代えて、通路連結機構５０は、多様な構成によって提供可能である。通路連結機構５０は、例えば、エレメント６に属する通路連結部材５２と、水分離器７に属する通路連結部材５１とによって提供されてもよい。また、通路連結部材５１は、エンドパイプ５５と、キー溝５７とを有していてもよい。この場合、通路連結部材５２は、センタボア５６と、キー突起５４とを有する。よって、通路連結部材５１、５２は、エレメント６および水分離器７のいずれか一方に設けられたエンドパイプ５５、および、他方に設けられたセンタボア５６と、エレメント６および水分離器７のいずれか一方に設けられたキー突起５４、および、他方に設けられたキー溝５７とを備える場合がある。これらの場合も、エンドパイプ５５は、センタボア５６に挿入されることにより、エレメント６と水分離器７とを径方向ＲＤに関して噛み合わせている。キー突起５４は、キー溝５７に挿入されることにより、エレメント６と水分離器７とを周方向ＣＤに関して噛み合わせている。さらに、エレメント６と水分離器７とは、軸方向ＡＤに接触することにより、エレメント６により水分離器７を押さえている。
【０１２８】
上記実施形態では、水分離器７は、水を凝集させることによって分離し、沈降させる凝集体４２を備える。これに代えて、水分離器７は、水をはじくことにより分離し、沈降させる撥水体を備えていてもよい。撥水体として、例えば、撥水膜、撥水処理された不織布などを利用することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【手続補正書】
【提出日】令和3年7月21日(2021.7.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体の通路（１０）を提供するケース（２）と、
前記ケースの中に収容され、流体を濾過するためのエレメント（６）と、
前記ケースの中に収容され、流体から水分を分離させるための水分離器（７）と、
前記エレメントと前記水分離器との間において流体の通路を形成するとともに、前記エレメントと前記水分離器とを分離可能に連結するための通路連結部材（５１、５２）と、
前記ケースに対して前記水分離器を可動範囲において移動可能としながら、前記ケースに対して前記水分離器を保持するための保持部材（１６、Ｂ１６、Ｌ１６、Ｍ１６）とを備え、
前記ケースは、径方向（ＲＤ）における可動距離（ＭＶ６）だけ前記エレメントを移動可能に支持する支持部材（３、４）を備え、
前記径方向における前記水分離器の可動距離（ＭＶ７）は、前記エレメントの前記可動距離（ＭＶ６）より大きく（ＭＶ６＜ＭＶ７）設定されているフィルタ装置。
【請求項２】
前記保持部材は、前記水分離器と接触することにより、前記水分離器の中心軸（ＡＸ７）を前記ケースの中心軸（ＡＸ４）に向けて案内する位置決め面（１７、Ｂ１７、Ｎ１７、Ｎ４６、ｏ１７、ｏ４６）を有している請求項１に記載のフィルタ装置。
【請求項３】
流体の通路（１０）を提供するケース（２）と、
前記ケースの中に収容され、流体を濾過するためのエレメント（６）と、
前記ケースの中に収容され、流体から水分を分離させるための水分離器（７）と、
前記エレメントと前記水分離器との間において流体の通路を形成するとともに、前記エレメントと前記水分離器とを分離可能に連結するための通路連結部材（５１、５２）と、
前記ケースに対して前記水分離器を可動範囲において移動可能としながら、前記ケースに対して前記水分離器を保持するための保持部材（１６、Ｂ１６、Ｌ１６、Ｍ１６）とを備え、
前記保持部材は、前記水分離器と接触することにより、前記水分離器の中心軸（ＡＸ７）を前記ケースの中心軸（ＡＸ４）に向けて案内する位置決め面（１７、Ｂ１７、Ｎ１７、Ｎ４６、ｏ１７、ｏ４６）を有しているフィルタ装置。
【請求項４】
前記位置決め面（１７、Ｂ１７、Ｎ１７、Ｎ４６、ｏ１７、ｏ４６）は、前記ケースの中心軸（ＡＸ４）を回転軸とする斜面または曲面である請求項２または請求項３に記載のフィルタ装置。
【請求項５】
前記通路連結部材は、
前記エレメントおよび前記水分離器のいずれか一方に設けられたエンドパイプ（５５）、および、他方に設けられたセンタボア（５６）と、
前記エレメントと前記水分離器との間に設けられた結合部材とを備え、
前記エンドパイプは、前記センタボアに挿入されることにより、前記エレメントと前記水分離器とを径方向（ＲＤ）に関して噛み合わせており、
前記結合部材は、前記エレメントと前記水分離器とを周方向（ＣＤ）に関して互いに連動するように結合しており、
前記エレメントと前記水分離器とは、軸方向（ＡＤ）において、直接的に、または、間接的に、接触することにより、前記エレメントにより前記水分離器を押さえている請求項１から請求項４のいずれかに記載のフィルタ装置。
【請求項６】
流体の通路（１０）を提供するケース（２）を形成する第１ケース（３）および第２ケース（４）を準備する工程と、
前記ケース内に収容可能であって、流体を濾過するためのエレメント（６）を準備する工程と、
前記ケース内に収容可能であって、流体から水分を分離させるための水分離器（７）を準備する工程と、
前記第２ケースに対して前記水分離器を保持させる保持工程と、
前記エレメントと前記水分離器との間において流体の通路を形成するように、前記エレメントと前記水分離器とを分離可能に連結する連結工程と、
可動範囲において、前記第２ケースに対して前記水分離器を移動させる移動工程と、
前記第１ケースと前記第２ケースとを連結し、前記ケースを閉じる閉じ工程とを備え、
前記移動工程において、前記水分離器は、前記ケースが提供する位置決め面（１７、Ｂ１７、Ｎ１７、Ｎ４６、ｏ１７、ｏ４６）に沿って滑るように移動するフィルタ装置の製造方法。
【請求項７】
前記連結工程は、前記エレメントに設けられた通路連結部材（５１）と前記水分離器に設けられた通路連結部材（５２）とを接触させる工程であり、
前記移動工程は、２つの前記通路連結部材を接触させながら、前記水分離器を移動させる工程である請求項６に記載のフィルタ装置の製造方法。
【請求項８】
前記連結工程は、
エンドパイプ（５５）をセンタボア（５６）に挿入し、前記エレメントと前記水分離器とを径方向（ＲＤ）に関して噛み合わせる工程と、
前記エレメントと前記水分離器とを周方向（ＣＤ）に関して噛み合わせる工程と、
前記エレメントと前記水分離器とを軸方向（ＡＤ）において、直接的に、または、間接的に、接触させ、前記エレメントにより前記水分離器を押さえる工程とを含む請求項６または請求項７に記載のフィルタ装置の製造方法。
【請求項９】
前記移動工程は、前記水分離器の中心軸（ＡＸ７）を前記ケースの中心軸（ＡＸ４）に向けて移動させる工程を含む請求項６から請求項８のいずれかに記載のフィルタ装置の製造方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
ここに開示されたフィルタ装置は、流体の通路を提供するケースと、ケースの中に収容され、流体を濾過するためのエレメントと、ケースの中に収容され、流体から水分を分離させるための水分離器と、エレメントと水分離器との間において流体の通路を形成するとともに、エレメントと水分離器とを分離可能に連結するための通路連結部材と、ケースに対して水分離器を可動範囲において移動可能としながら、ケースに対して水分離器を保持するための保持部材とを備え、ケースは、径方向（ＲＤ）における可動距離（ＭＶ６）だけエレメントを移動可能に支持する支持部材（３、４）を備え、径方向における水分離器の可動距離（ＭＶ７）は、エレメントの可動距離（ＭＶ６）より大きく（ＭＶ６＜ＭＶ７）設定されている。
ここに開示されたフィルタ装置は、流体の通路（１０）を提供するケース（２）と、ケースの中に収容され、流体を濾過するためのエレメント（６）と、ケースの中に収容され、流体から水分を分離させるための水分離器（７）と、エレメントと水分離器との間において流体の通路を形成するとともに、エレメントと水分離器とを分離可能に連結するための通路連結部材（５１、５２）と、ケースに対して水分離器を可動範囲において移動可能としながら、ケースに対して水分離器を保持するための保持部材（１６、Ｂ１６、Ｌ１６、Ｍ１６）とを備え、保持部材は、水分離器と接触することにより、水分離器の中心軸（ＡＸ７）をケースの中心軸（ＡＸ４）に向けて案内する位置決め面（１７、Ｂ１７、Ｎ１７、Ｎ４６、ｏ１７、ｏ４６）を有している。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
ここに開示されたフィルタ装置の製造方法は、流体の通路を提供するケースを形成する第１ケースおよび第２ケースを準備する工程と、ケース内に収容可能であって、流体を濾過するためのエレメントを準備する工程と、ケース内に収容可能であって、流体から水分を分離させるための水分離器を準備する工程と、第２ケースに対して水分離器を保持させる保持工程と、エレメントと水分離器との間において流体の通路を形成するように、エレメントと水分離器とを分離可能に連結する連結工程と、可動範囲において、第２ケースに対して水分離器を移動させる移動工程と、第１ケースと第２ケースとを連結し、ケースを閉じる閉じ工程とを備え、移動工程において、水分離器は、ケースが提供する位置決め面（１７、Ｂ１７、Ｎ１７、Ｎ４６、ｏ１７、ｏ４６）に沿って滑るように移動する。
【国際調査報告】
2020189618.tif 000048
2020189618.tif 000049
2020189618.tif 000050
2020189618.tif 000051