(57)【要約】  本発明は、特に大面積のタッチパネルセンサー基材を製造する場合においても、タッチパネルセンサー基材の品質を向上でき、また歩留りも向上できるタッチパネルセンサー基材の製造方法及びタッチパネルセンサー基材セットを提供することを課題とし、当該課題は、複数のセンサーチャネル（１２）からなるセンサーパターン部（Ｓ）を有する少なくとも１つのセンサー基材（１）と、複数の配線（２２）からなる引出配線パターン部（Ｗ）を有する少なくとも１つの配線基材（２）とを用意し、次いで、センサー基材（１）のセンサーチャネル（１２）と配線基材（２）の配線（２２）とが電気的に接続されるように、センサー基材（１）と配線基材（２）とを接続するタッチパネルセンサー基材の製造方法により解決される。
2019150563.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のセンサーチャネルからなるセンサーパターン部を有する少なくとも１つのセンサー基材と、複数の配線からなる引出配線パターン部を有する少なくとも１つの配線基材とを用意し、  次いで、前記センサー基材の前記センサーチャネルと前記配線基材の前記配線とが電気的に接続されるように、前記センサー基材と前記配線基材とを接続するタッチパネルセンサー基材の製造方法。
【請求項２】
前記複数のセンサーチャネルと前記複数の配線とが１対１に対応するように前記センサー基材と前記配線基材とを配置し、  次いで、前記センサー基材の前記センサーチャネルと前記配線基材の前記配線とを導電部材によって電気的に接続する請求項１記載のタッチパネルセンサー基材の製造方法。
【請求項３】
前記センサー基材の前記センサーチャネル、及び、前記配線基材の前記配線から選ばれる少なくとも１つ以上を、めっき処理を施して製造する請求項１又は２記載のタッチパネルセンサー基材の製造方法。
【請求項４】
前記めっき処理が電解めっきである請求項３記載のタッチパネルセンサー基材の製造方法。
【請求項５】
複数のセンサーチャネルと、前記複数のセンサーチャネルに対して電気的に接続されためっき用バスラインとが形成されたセンサー基材前駆体を用意し、  次いで、前記めっき用バスラインを介して前記複数のセンサーチャネルに給電することによって、前記複数のセンサーチャネルに電解めっきを施し、  次いで、前記センサー基材前駆体のうち前記めっき用バスラインが設けられた領域を切除して、前記センサー基材を製造する請求項４記載のタッチパネルセンサー基材の製造方法。
【請求項６】
前記センサー基材の前記センサーチャネル、及び、前記配線基材の前記配線から選ばれる少なくとも１つ以上を、インクジェット法により形成した後、めっき処理を施して製造する請求項３〜５の何れかに記載のタッチパネルセンサー基材の製造方法。
【請求項７】
前記センサー基材の前記センサーチャネルの製法と、前記配線基材の前記配線の製法とが異なる請求項１〜６の何れかに記載のタッチパネルセンサー基材の製造方法。
【請求項８】
前記配線基材の前記配線をレーザー処理により製造する請求項１〜７の何れかに記載のタッチパネルセンサー基材の製造方法。
【請求項９】
前記配線基材の前記配線をフォトリソグラフィー処理により製造する請求項１〜７の何れかに記載のタッチパネルセンサー基材の製造方法。
【請求項１０】
前記配線基材の前記配線をスクリーン印刷処理により製造する請求項１〜７の何れかに記載のタッチパネルセンサー基材の製造方法。
【請求項１１】
前記センサー基材の前記センサーチャネル、及び、前記配線基材の前記配線から選ばれる少なくとも１つ以上を、ロールｔｏロール処理により製造する請求項１〜１０の何れかに記載のタッチパネルセンサー基材の製造方法。
【請求項１２】
前記センサー基材は前記センサーパターン部を両面に有する請求項１〜１１の何れかに記載のタッチパネルセンサー基材の製造方法。
【請求項１３】
前記配線基材は該配線基材の一端部から帯状に延設された帯状部を備え、  前記帯状部には、前記複数の配線が、該帯状部の長手方向に沿って該帯状部の末端まで伸びている請求項１〜１２の何れかに記載のタッチパネルセンサー基材の製造方法。
【請求項１４】
前記配線基材を前記センサー基材に接続する前に、前記帯状部を形成するように前記配線基材を裁断する請求項１３記載のタッチパネルセンサー基材の製造方法。
【請求項１５】
タッチパネルセンサーを構成するための基材セットであって、  複数のセンサーチャネルからなるセンサーパターン部を有する少なくとも１つのセンサー基材と、  複数の配線からなる引出配線パターン部を有する少なくとも１つの配線基材と、によって構成されたタッチパネルセンサー基材セット。
【請求項１６】
前記センサー基材の前記センサーチャネルは複数の導電性細線によって構成され、  前記複数の導電性細線の平均線幅バラツキが標準偏差０．５以下である請求項１５記載のタッチパネルセンサー基材セット。
【請求項１７】
前記センサー基材の同一面上に設けられた前記複数のセンサーチャネルの平均抵抗バラツキが標準偏差１以下である請求項１５又は１６記載のタッチパネルセンサー基材セット。
【請求項１８】
前記センサー基材の前記センサーチャネルはめっき皮膜を有する請求項１５〜１７の何れかに記載のタッチパネルセンサー基材セット。
【請求項１９】
前記センサー基材の前記センサーチャネルと前記配線基材の前記配線とが導電部材によって電気的に接続されている請求項１５〜１８の何れかに記載のタッチパネルセンサー基材セット。
【請求項２０】
前記センサー基材は前記センサーパターン部を両面に有する請求項１５〜１９の何れかに記載のタッチパネルセンサー基材セット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、タッチパネルセンサー基材の製造方法及びタッチパネルセンサー基材セットに関し、より詳しくは、特に大面積のタッチパネルセンサー基材を製造する場合においても、タッチパネルセンサー基材の品質を向上でき、また歩留りも向上できるタッチパネルセンサー基材の製造方法及びタッチパネルセンサー基材セットに関する。
【背景技術】
【０００２】  タッチパネルセンサーは、例えば携帯端末等に搭載され、ユーザーによってタッチされた位置を検出するために利用されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１５３１２８号公報
【特許文献２】特開平３−３８９８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】  特許文献１、２には、画像表示装置に関して、表示される画像を大面積化する技術が提案されている。しかし、タッチパネルセンサーに関しては、携帯端末のような比較的小型の装置に搭載されることが多いため、面積を大きくするための技術は十分に確立されていない。【０００５】  従来、タッチパネルセンサー基材を製造する際には、１つの基材上にセンサーチャネルと該センサーチャネルに接続される引出配線とを形成していた。【０００６】  かかる従来技術には、特に大面積のタッチパネルセンサー基材を製造する場合に、品質向上の観点、及び、歩留りを向上する観点で、更なる改善の余地が見出された。【０００７】  そこで本発明の課題は、特に大面積のタッチパネルセンサー基材を製造する場合においても、タッチパネルセンサー基材の品質を向上でき、また歩留りも向上できるタッチパネルセンサー基材の製造方法及びタッチパネルセンサー基材セットを提供することにある。【０００８】  また本発明の他の課題は、以下の記載によって明らかとなる。
【課題を解決するための手段】
【０００９】  上記課題は、以下の各発明によって解決される。【００１０】１．  複数のセンサーチャネルからなるセンサーパターン部を有する少なくとも１つのセンサー基材と、複数の配線からなる引出配線パターン部を有する少なくとも１つの配線基材とを用意し、  次いで、前記センサー基材の前記センサーチャネルと前記配線基材の前記配線とが電気的に接続されるように、前記センサー基材と前記配線基材とを接続するタッチパネルセンサー基材の製造方法。２．  前記複数のセンサーチャネルと前記複数の配線とが１対１に対応するように前記センサー基材と前記配線基材とを配置し、  次いで、前記センサー基材の前記センサーチャネルと前記配線基材の前記配線とを導電部材によって電気的に接続する前記１記載のタッチパネルセンサー基材の製造方法。３．  前記センサー基材の前記センサーチャネル、及び、前記配線基材の前記配線から選ばれる少なくとも１つ以上を、めっき処理を施して製造する前記１又は２記載のタッチパネルセンサー基材の製造方法。４．  前記めっき処理が電解めっきである前記３記載のタッチパネルセンサー基材の製造方法。５．  複数のセンサーチャネルと、前記複数のセンサーチャネルに対して電気的に接続されためっき用バスラインとが形成されたセンサー基材前駆体を用意し、  次いで、前記めっき用バスラインを介して前記複数のセンサーチャネルに給電することによって、前記複数のセンサーチャネルに電解めっきを施し、  次いで、前記センサー基材前駆体のうち前記めっき用バスラインが設けられた領域を切除して、前記センサー基材を製造する前記４記載のタッチパネルセンサー基材の製造方法。６．  前記センサー基材の前記センサーチャネル、及び、前記配線基材の前記配線から選ばれる少なくとも１つ以上を、インクジェット法により形成した後、めっき処理を施して製造する前記３〜５の何れかに記載のタッチパネルセンサー基材の製造方法。７．  前記センサー基材の前記センサーチャネルの製法と、前記配線基材の前記配線の製法とが異なる前記１〜６の何れかに記載のタッチパネルセンサー基材の製造方法。８．  前記配線基材の前記配線をレーザー処理により製造する前記１〜７の何れかに記載のタッチパネルセンサー基材の製造方法。９．  前記配線基材の前記配線をフォトリソグラフィー処理により製造する前記１〜７の何れかに記載のタッチパネルセンサー基材の製造方法。１０．  前記配線基材の前記配線をスクリーン印刷処理により製造する前記１〜７の何れかに記載のタッチパネルセンサー基材の製造方法。１１．  前記センサー基材の前記センサーチャネル、及び、前記配線基材の前記配線から選ばれる少なくとも１つ以上を、ロールｔｏロール処理により製造する前記１〜１０の何れかに記載のタッチパネルセンサー基材の製造方法。１２．  前記センサー基材は前記センサーパターン部を両面に有する前記１〜１１の何れかに記載のタッチパネルセンサー基材の製造方法。１３．  前記配線基材は該配線基材の一端部から帯状に延設された帯状部を備え、  前記帯状部には、前記複数の配線が、該帯状部の長手方向に沿って該帯状部の末端まで伸びている前記１〜１２の何れかに記載のタッチパネルセンサー基材の製造方法。１４．  前��配線基材を前記センサー基材に接続する前に、前記帯状部を形成するように前記配線基材を裁断する前記１３記載のタッチパネルセンサー基材の製造方法。１５．  タッチパネルセンサーを構成するための基材セットであって、  複数のセンサーチャネルからなるセンサーパターン部を有する少なくとも１つのセンサー基材と、  複数の配線からなる引出配線パターン部を有する少なくとも１つの配線基材と、によって構成されたタッチパネルセンサー基材セット。１６．  前記センサー基材の前記センサーチャネルは複数の導電性細線によって構成され、  前記複数の導電性細線の平均線幅バラツキが標準偏差０．５以下である前記１５記載のタッチパネルセンサー基材セット。１７．  前記センサー基材の同一面上に設けられた前記複数のセンサーチャネルの平均抵抗バラツキが標準偏差１以下である前記１５又は１６記載のタッチパネルセンサー基材セット。１８．  前記センサー基材の前記センサーチャネルはめっき皮膜を有する前記１５〜１７の何れかに記載のタッチパネルセンサー基材セット。１９．  前記センサー基材の前記センサーチャネルと前記配線基材の前記配線とが導電部材によって電気的に接続されている前記１５〜１８の何れかに記載のタッチパネルセンサー基材セット。２０．  前記センサー基材は前記センサーパターン部を両面に有する前記１５〜１９の何れかに記載のタッチパネルセンサー基材セット。
【発明の効果】
【００１１】  本発明によれば、特に大面積のタッチパネルセンサー基材を製造する場合においても、タッチパネルセンサー基材の品質を向上でき、また歩留りも向上できるタッチパネルセンサー基材の製造方法及びタッチパネルセンサー基材セットを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】第１実施形態に係るタッチパネルセンサー基材の製造方法に用いられるセンサー基材及び配線基材を説明する図
【図２】センサーチャネルの構成例を説明する図
【図３】センサー基材と配線基材との接続を説明する図
【図４】センサーチャネルにめっき処理を施す方法を説明する図
【図５】センサー基材前駆体の一例を説明する図
【図６】めっき装置の一例を説明する図
【図７】センサー基材前駆体の他の例を説明する図
【図８】センサー基材前駆体の他の例を説明する図
【図９】センサー基材前駆体の他の例を説明する図
【図１０】配線基材前駆体の一例を説明する図
【図１１】第２実施形態に係るタッチパネルセンサー基材の製造方法を説明する図
【図１２】第２実施形態の変形例に係るタッチパネルセンサー基材の製造方法を説明する図
【図１３】第３実施形態に係るタッチパネルセンサー基材の製造方法を説明する図
【図１４】第４実施形態に係るタッチパネルセンサー基材の製造方法を説明する図
【図１５】第５実施形態に係るタッチパネルセンサー基材の製造方法を説明する図
【図１６】導電部材の一例を説明する図
【図１７】導電部材の他の例を説明する図
【図１８】導電部材の他の例を説明する図
【発明を実施するための形態】
【００１３】  以下に、本発明を実施するための形態について詳しく説明する。
【００１４】  本発明のタッチパネルセンサー基材の製造方法では、複数のセンサーチャネルからなるセンサーパターン部を有する少なくとも１つのセンサー基材と、複数の配線からなる引出配線パターン部を有する少なくとも１つの配線基材とを用意し、次いで、前記センサー基材の前記センサーチャネルと前記配線基材の前記配線とが電気的に接続されるように、前記センサー基材と前記配線基材とを接続する。これにより、特に大面積のタッチパネルセンサー基材を製造する場合においても、タッチパネルセンサー基材の品質を向上でき、また歩留りも向上できる効果が得られる。
【００１５】１．第１実施形態  第１実施形態に係るタッチパネルセンサー製造方法について、図１〜図４を参照して説明する。本実施形態では、まず、図１に示すように、センサー基材１及び配線基材２を用意する。
【００１６】〔センサー基材〕  センサー基材１は、基材１１と、該基材１１上に設けられた複数のセンサーチャネル１２とによって構成されている。複数のセンサーチャネル１２によってセンサーパターン部Ｓが構成される。センサーパターン部Ｓは、タッチパネルセンサーにおいてセンシングに有効な領域を形成する。
【００１７】〔基材〕  基材１１は、複数のセンサーチャネル１２を互いに絶縁された状態で表面に保持できるものであればよく、例えば樹脂基材（フィルムともいう）、ガラス基材、セラミック基材等が挙げられる。
【００１８】  フィルムの材質は格別限定されず、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）樹脂、ポリブチレンテレフタレート樹脂、セルロース系樹脂（ポリアセチルセルロース、セルロースジアセテート、セルローストリアセテート等）、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン系樹脂、メタクリル系樹脂、環状ポリオレフィン系樹脂、ポリスチレン系樹脂、アクリロニトリル−（ポリ）スチレン共重合体（ＡＳ樹脂）、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体（ＡＢＳ樹脂）、ポリ塩化ビニル系樹脂、ポリ（メタ）アクリル系樹脂、ポリカーボネート系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリイミド系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリアミドイミド系樹脂、シクロオレフィンポリマー（ＣＯＰ）樹脂等が挙げられる。これらの材質を用いれば、フィルムに良好な絶縁性と透明性を付与できる。また、特に合成樹脂材料を用いることによって、フィルムに良好な可撓性を付与することができる。合成樹脂材料により構成されたフィルムは、延伸されていても、未延伸であってもよい。
【００１９】  基材１１の厚さは格別限定されず、例えば１μｍ〜１０ｃｍ程度、更には２０μｍ〜３００μｍ程度とすることができる。
【００２０】  基材１１には、表面エネルギーを変化させる表面処理が施されていてもよい。更に、基材１１は、積層体でもよく、ハードコート層や反射防止層などを有してもよい。
【００２１】  本実施形態において基材１１は長方形であるが、基材１１の形状はこれに限定されず、任意の形状を付与できる。
【００２２】〔センサーチャネル〕  本実施形態において、センサーチャネル１２は、タッチパネルセンサーにおいてタッチを検出するための電極である。タッチパネルセンサーの検出方式は格別限定されず、例えば、抵抗膜方式、静電容量方式、光センサー方式等が挙げられる。
【００２３】  センサーパターン部Ｓには、複数のセンサーチャネル１２が等ピッチで配置されている。
【００２４】  センサーチャネル１２は導電性材料によって所定の幅（チャネル幅ともいう）を有する帯状に形成されている。センサーチャネル１２の長さや幅は格別限定されず、目的、用途等に応じて適宜設定できる。
【００２５】  センサーチャネル１２を構成する導電性材料は格別限定されないが、金属微粒子、金属酸化物微粒子、カーボン微粒子、導電性ポリマー等が挙げられる。金属微粒子を構成する金属として、例えば、Ａｕ、Ｐｔ、Ａｇ、Ｃｕ、Ｎｉ、Ｃｒ、Ｒｈ、Ｐｄ、Ｚｎ、Ｃｏ、Ｍｏ、Ｒｕ、Ｗ、Ｏｓ、Ｉｒ、Ｆｅ、Ｍｎ、Ｇｅ、Ｓｎ、Ｇａ、Ｉｎ等が挙げられる。これらの中でも、Ａｕ、Ａｇ、Ｃｕが好ましく、Ａｇが特に好ましい。金属微粒子の平均粒子径は、例えば１〜１００ｎｍ、更には３〜５０ｎｍとすることができる。平均粒子径は、体積平均粒子径であり、マルバーン社製「ゼータサイザ１０００ＨＳ」により測定することができる。金属酸化物微粒子として、例えば、酸化インジウムスズ（ＩＴＯ）、酸化スズ等が挙げられる。カーボン微粒子としては、例えば、グラファイト微粒子、カーボンナノチューブ、フラーレン等が挙げられる。導電性ポリマーとしては、格別限定されないが、π共役系導電性高分子を好ましく挙げることができる。π共役系導電性高分子としては、例えば、ポリチオフェン類やポリアニリン類等が挙げられる。π共役系導電性高分子は、例えばポリスチレンスルホン酸等のようなポリアニオンと共に用いてもよい。
【００２６】  センサーチャネル１２は基材１１上にベタ状に付与された導電性材料によって構成されてもよいが、本実施形態においてセンサーチャネル１２は、図２（ａ）に示すように、基材１１上に２次元的に配置された複数の導電性細線１３によって構成されている。
【００２７】  図２（ａ）に示すセンサーチャネル１２は、複数の導電性細線１３からなるメッシュパターンによって構成されている。この例に限定されず、センサーチャネル１２のパターンは、例えばストライプパターン、ランダムパターン等であってもよい。
【００２８】  また、センサーチャネルのパターンは、幾何学図形を成す導電性細線を複数組み合わせて構成されたパターンであってもよい。幾何学図形を成す導電性細線を複数組み合わせて構成されたパターンからなるセンサーチャネルの一例について図２（ｂ）に示す。
【００２９】  図２（ｂ）の例において、センサーチャネル１２は、四角形を成す複数の導電性細線１３によって構成されている。センサーチャネル１２のパターンは、四角形の２本の対角線の方向に、四角形を成す導電性細線１３を二次元的に複数並設することによって構成されている。
【００３０】  センサーチャネル１２を構成する導電性細線１３の線幅は格別限定されないが、例えば５０μｍ以下、２０μｍ以下とすることができ、好ましくは１０μｍ以下、７μｍ以下、更には５μｍ以下とすることである。導電性細線１３の線幅を１０μｍ以下にすることによって、導電性細線１３及び該導電性細線１３によって構成されるパターン（ここではメッシュパターン）からなるセンサーチャネル１２が視認されにくくなる効果が得られる。導電性細線１３の線幅の下限は格別限定されないが、安定した導電性を付与する観点では、例えば１μｍ以上とすることができる。
【００３１】  図１に示したように、本実施形態において、センサー基材１はセンサーパターン部Ｓを両面に有している。即ち、センサー基材１は、基材１１の両面にセンサーパターン部Ｓを構成する複数のセンサーチャネル１２を備えている。これら両面のセンサーチャネル１２は、基材１１を介して対向している。本実施形態のように、１つの基材１１の両面にセンサーパターン部Ｓを形成する場合は、基材を積層する工程を省略できる効果が得られる。また、後に詳述するように、片面にセンサーパターン部を有する基材を積層することによってセンサーパターン部Ｓを２層化することもできる。
【００３２】  基材１１の表面のセンサーチャネル１２の長手方向は基材１１の長辺（図１中、横方向に配向された辺）方向と平行である。また、基材１１の表面のセンサーチャネル１２は、基材１１の短辺（図１中、縦方向に配向された辺）方向に複数並設されている。
【００３３】  基材１１の裏面のセンサーチャネル１２の長手方向は基材１１の短辺（図１中、縦方向に配向された辺）方向と平行である。また、基材１１の裏面のセンサーチャネル１２は、基材１１の長辺（図１中、横方向に配向された辺）方向に複数並設されている。
【００３４】  表面のセンサーチャネル１２と、裏面のセンサーチャネル１２とが、互いに交差する方向に配向されることで、センサーパターン部Ｓにおいて、ＸＹ座標系での位置検出が可能になる。
【００３５】  ここでは基材１１の表面に１０本のセンサーチャネル１２が並設され、基材１１の裏面に１５本のセンサーチャネル１２が並設される場合について示しているが、これに限定されず、目的や用途等に応じて任意の本数のセンサーチャネル１２を並設することができる。特にセンサーパターン部Ｓを大面積化する場合は、例えば、各面に２０本以上、３０本以上、更には４０本以上のセンサーチャネル１２を並設することができる。併設されるセンサーチャネル１２の本数の上限は格別限定されないが、例えば５００本以下とすることができる。
【００３６】  互いに隣接するセンサーチャネル１２間の間隔αは格別限定されないが、例えば１５０μｍ以下、１００μｍ以下、更には５０μｍ以下まで小さくすることが好ましい。これにより、センサーチャネル１２を密な状態で配置でき、センサー感度を向上できる。また、間隔αを、例えば３０μｍ以下、更には２５μｍ以下まで小さくすることも好ましい。これにより、センサー感度を向上できると共に、センサーチャネ１２間の隙間（絶縁部）が視認されてしまうことを防止できる。間隔αの下限は、センサーチャネル１２間を絶縁できるものであれば格別限定されないが、例えば５μｍ以上、１０μｍ以上、更には１５μｍ以上とすることで、センサーチャネル１２間に埃等が付着しても絶縁状態を良好に保持できる。
【００３７】  センサーチャネル１２を基材１１の一端（後に配線基材２が接続される接続部位）まで設けてもよいが、センサーチャネル１２の端部と、基材１１の一端との間には間隔βを設けることが好ましい。間隔βが設けられることによって、配線基材２が接続される接続部位である基材１１の一端にセンサーチャネル１２が直接露出することが回避され、意図しない短絡の発生が防止される。間隔βを設ける場合、その値は格別限定されず、例えば０．５ｍｍ〜１０ｍｍ、更には１ｍｍ〜６ｍｍとすることができる。
【００３８】〔導体〕  本実施形態において、センサー基板１は、センサーパターン部Ｓの外部に、センサーチャネル１２の端部から基材１１の一端まで伸びる導体１４を備えている。基材１１の一端は、後に配線基材２が接続される接続部位であり、この接続部位において複数の導体１４は配線基材２の複数の配線２２と電気的に接続される。
【００３９】  本実施形態において、複数の導体１４は、上述した間隔βに対応する領域に、センサーチャネル１２の配列ピッチと等しい配列ピッチで設けられている。
【００４０】  導体１４は導電性材料からなり、センサーチャネル１２とは異なる構造を有している。本実施形態において、導体１４は、センサーチャネル１２のチャネル幅より細く設けられている点で、センサーチャネル１２と構造が異なっている。導体１４がセンサーチャネル１２と異なる構造を有する場合の例は、幅等の形状が異なる場合に限定されず、例えば、導体１４がセンサーチャネル１２とは異なる導電性材料によって形成されている場合や、導体１４がセンサーチャネル１２とは異なる抵抗値（例えばシート抵抗値）を有する場合等も含む。
【００４１】  本実施形態では導体１４が１本の配線である場合について示しているが、これに限定されず、導体１４は例えばセンサーチャネル１２と同様のメッシュパターンであってもよい。また、メッシュパターンに代えて、例えば幾何学図形を成す導電性細線を複数組み合わせて構成されたパターン、ストライプパターン、ランダムパターン等の種々のパターンであってもよい。更に、導体は、パターンを有するものに限定されず、ベタ状に付与された導電性材料によって構成されてもよい。
【００４２】  導体１４は、何れの形態であっても、センサーチャネル１２のチャネル幅より細く設けられていることが好ましい。これにより、配線基材２が接続される接続部位である基材１１の一端に露出する導体１４が、センサーチャネル１２の幅より細いことによって、該一端にセンサーチャネル１２を露出させる場合との対比で、意図しない短絡の発生が防止される。
【００４３】〔配線基材〕  図１に示すように、配線基材２は、基材２１と、該基材２１上に形成された複数の配線２２とによって構成されている。複数の配線２２は、センサー基材１が有する複数のセンサーチャネル１２のそれぞれに電気的に接続される。複数の配線２２によって、基材２１上に引出配線パターン部Ｗが構成されている。
【００４４】  本実施形態では、２つの配線基材２を用意している。一方の配線基材２は、センサー基材１の表面のセンサーチャネル１２に電気的に接続される配線２２を有している。他方の配線基材２は、センサー基材１の裏面のセンサーチャネル１２に電気的に接続される配線２２を有している。
【００４５】  配線基材２において、配線２２の一端は基材２１の一端まで伸び、該配線２２の他端は基材２１上の所定の位置（ここでは基材２１の他端）まで伸びている。
【００４６】  配線２２の一端が配置される基材２１の一端は、後にセンサー基材１が接続される接続部位であり、この接続部位において、複数の配線２２は、それぞれセンサー基材１の複数の導体１４に接続され、その結果として複数の導体１４を介して複数のセンサーチャネル１２と電気的に接続される。センサー基材１と配線基材２との接続部位において、センサー基材１の複数の導体１４の配列ピッチと、配線基材２の複数の配線２２の配列ピッチとは等しい関係にある。
【００４７】  一方、配線２２の他端が配置される基材２１の他端には、後に図示しない外部接続部品が接続される接続部位３が形成される。この接続部位３において、配線２２の他端は外部接続部品に電気的に接続される。外部接続部品としては、例えば、配線基材２の複数の配線２２を、図示しない外部回路に電気的に接続するための部品等が挙げられ、具体的には、例えばＦＦＣやＦＰＣ等が挙げられる。配線基材２の配線２２と、外部接続部品が備える外部配線とを電気的に接続する方法は格別限定されず、例えば導電性接着剤や異方性導電フィルム（ＡＣＦ）等によって接続することができる。導電性接着剤は格別限定されず、例えば導電性粒子を含有させた接着剤等を用いることができる。
【００４８】  配線基材２と外部接続部品との接続部位３における複数の配線２２の配列ピッチは、センサー基材１と配線基材２との接続部位における配列ピッチより小さく設けられている。また、配線基材２と外部接続部品との接続部位３においては、複数の配線２２の線幅及び線間隔（Ｌｉｎｅ＆Ｓｐａｃｅ；Ｌ／Ｓともいう）も、センサー基材１と配線基材２との接続部位におけるＬ／Ｓより狭く集約されている。
【００４９】  つまり、本実施形態では、引出配線パターン部Ｗにおいて、複数の配線２２の配列ピッチやＬ／Ｓは、センサー基材１と配線基材２との接続部位において比較的大きく、配線基材２と外部接続部品との接続部位３において比較的小さい関係にある。
【００５０】〔センサー基材と配線基材との接続〕  次いで、図３に示すように、センサー基材１と配線基材２とを接続する。
【００５１】  センサー基材１と配線基材２とを接続する際には、センサー基材１の一端と、配線基材２の一端とを突き合わせた状態で、センサー基材１のセンサーチャネル１２と、配線基材２の配線２２とを電気的に接続することができる。ここでは、複数のセンサーチャネル１２と複数の配線２２とが１対１に対応するようにセンサー基材１と配線基材２とを配置している。
【００５２】  本実施形態では、センサー基材１と配線基材２との接続部位に、複数のセンサーチャネル１２から伸びる複数の導体１４と、該導体１４と等しい数の複数の配線２２とが、互いに等しいピッチで対向するように、センサー基材１と配線基材２とを互いに位置合わせしている。このとき、センサー基材１及び配線基材２の一方又は両方に、両基材を互いに位置合わせするためのマーカー（図示省略）が付与されていてもよい。
【００５３】  センサーチャネル１２と配線２２との電気的な接続を確実にするために、接続部位に導電部材４を付与することは好ましいことである。
【００５４】  本実施形態のようにセンサーチャネル１２に導体１４が接続されている場合、導電部材４は、導体１４及び配線２２の両方に接触するように付与することが好ましい。導体１４が省略され、センサーチャネル１２がセンサー基材１の一端まで伸びている場合は、導電部材４は、センサーチャネル１２及び配線２２の両方に接触するように付与することができる。
【００５５】  導電部材４は、格別限定されず、例えば導電性ペースト（例えば金属ペースト）や導電性インク等が挙げられる。これらの付与方法は格別限定されず、例えばインクジェット法等の印刷法によって付与することができる。導電性ペーストや導電性インクは、乾燥及び又は硬化によって、導体１４及び配線２２の両方に接触した状態で固定できる。導電部材４の他の例については、後に詳述する。
【００５６】  本実施形態では、センサー基材１の両面にセンサーチャネル１２が設けられているため、これら両面のセンサーチャネル１２と、配線基材２の配線２２とを電気的に接続するように、センサー基材１と配線基材２とが接続される。本実施形態では、センサー基材１の表面のセンサーチャネル１２に対しては、表面に配線２２が設けられた配線基材２の該配線２２を電気的に接続し、センサー基材１の裏面のセンサーチャネル１２に対しては、裏面に配線２２が設けられた配線基材２の該配線２２を電気的に接続することで、センサー基材１の両面のセンサーチャネル１２と配線２２とを電気的に接続している。
【００５７】  上述したように、配線基材２は図示しない外部接続部品を接続するための接続部位３を備えている。配線基材２と外部接続部品との接続は、センサー基材１と配線基材２とを接続した後に行ってもよいが、センサー基材１と配線基材２とを接続する前に行うことが好ましい。センサー基材１と接続される前の配線基材２は比較的小面積であるため、外部接続部品を接続する際のハンドリング性に優れ、高精度な接続を実現できるからである。
【００５８】  本実施形態では、センサー基材１と配線基材２とを別体として用意しているため、以下に説明するように、歩留り向上の効果が得られる。
【００５９】  まず、従来の技術では、１つの基材上にセンサーパターン部と引出配線パターン部とを形成していたが、この場合、センサーパターン部が良品であっても、引出配線パターン部が不良品であれば、基材全体として不良品になってしまい、形成コストが比較的高いセンサーパターン部を無駄にしてしまう。センサーパターン部が大面積である場合、コストの損失は更に大きいものになる。
【００６０】  これに対して、本実施形態では、例えば複数のセンサー基材１と複数の配線基材２とを用意しておき、これらの中から良品同士を選択して接続できる。これにより、不良品の発生を防止して、歩留りを向上できる効果が得られる。
【００６１】  歩留り向上の効果を更に好適に発揮する観点で、センサー基材１と配線基材２とを接続する前に、センサー基材１及び配線基材２の一方又は両方の導通状態の検査を行うことが好ましい。これにより、導通状態が良好な良品を確実に選択できるため、歩留りを更に向上できる。
【００６２】  導通状態の検査は格別限定されず、公知の手法を用いることができ、例えば、断線が生じていないことの確認検査や、短絡が生じていないことの確認検査等が挙げられる。これらの検査は、例えば、テスターを利用した抵抗値測定等によって行うことができる。テスターを利用した抵抗値測定においては、図面データをもとに測定端子を走査して断線やショートを自動測定する公知の装置を用いることができる。これらの検査は、センサー基材１及び配線基材２の両方について実施することが歩留りを更に向上する観点で好ましい。
【００６３】  本実施形態では、センサー基材１と配線基材２とを別体として用意しており、センサーチャネル１２の形成時及び配線２２の形成時において、センサー基材１と配線基材２とは互いに接続されていない。そのため、センサーチャネル１２の製法と、配線２２の製法とを好適に異ならせることができる。つまり、基材が別々であるため、センサー基材１にセンサーチャネル１２を形成するための処理によって配線基材２が影響を受けることを防止でき、配線基材２に配線２２を形成するための処理によってセンサー基材１が影響を受けることも防止できる。これにより、センサーチャネル１２及び配線２２のそれぞれについて最適な製法を好適に選択、実施できる。更に、大面積のタッチパネルセンサー基材を製造する場合であっても、互いに接続される前のセンサー基材１及び配線基材２は、接続後との対比で小面積であるため、センサーチャネル１２や配線２２を形成する際のハンドリング性に優れ、製法を選択する際の自由度も向上する。これらの効果によって、製造されるタッチパネルセンサー基材の品質を向上することができる。
【００６４】  センサーチャネル１２及び配線２２を形成する製法は格別限定されないが、例えば、インクジェット法やスクリーン印刷等の印刷処理、電解めっきや無電解めっき等のめっき処理、レーザー処理、フォトリソグラフィー処理等が挙げられ、これらの中からセンサーチャネル１２及び配線２２のそれぞれについて最適な製法を選択することができる。
【００６５】  センサー基材１のセンサーチャネル１２は上述したように例えばメッシュパターン等のような複雑なパターンを有し得るため、インクジェット法等のような高精度パターニングに対応できる製法を選択することが好ましい。インクジェット法においては、コーヒーステイン現象を利用して、インクの付与幅よりも細い線幅を有する導電性細線１３を形成することができる。
【００６６】  一方、配線基材２の配線２２は、センサーチャネル１２との対比で比較的単純な構成であり得るため、レーザー処理、フォトリソグラフィー処理、スクリーン印刷処理等のような製造効率に優れた製法を選択することが好ましい。
【００６７】〔めっき処理〕  センサー基材のセンサーチャネル、及び、配線基材の配線から選ばれる少なくとも１つ以上は、めっき処理を施して製造することが好ましい。この場合、基材上にセンサーチャネルあるいは配線に対応するパターンを導電性材料によって予め形成しておき、該パターンに電解めっき処理を施すことによってセンサーチャネルあるいは配線を製造することができる。導電性材料をパターニングする際には、印刷処理を好ましく用いることができ、特にインクジェット法が好適である。
【００６８】  以下に、センサーチャネルにめっき処理を施す方法について図４を参照して説明する。図４（ａ）はめっき処理の好ましい一例を説明する図であり、図４（ｂ）は比較例を説明する図である。
【００６９】  図４（ａ）に示すように、めっき処理の好ましい一例においては、まず、複数のセンサーチャネル１２と、複数のセンサーチャネル１２に対して電気的に接続されためっき用バスライン５とが形成されたセンサー基材前駆体１’を用意する。
【００７０】  センサー基材前駆体１’の表裏において、めっき用バスライン５は複数のセンサーチャネル１２に対して共通に設けられている。各センサーチャネル１２は、センサーチャネル１２の一端に接続されためっき用引出配線１４’を介して、めっき用バスライン５に接続されている。
【００７１】  複数のセンサーチャネル１２に対応する複数のめっき用引出配線１４’は、めっき処理を好適化するように設計することができ、本実施形態では、複数のめっき用引出配線１４’の長さが等しくなるように設計している。これにより、複数のめっき用引出配線１４’の抵抗値は等しいものになっている。
【００７２】  センサーチャネル１２にめっき処理を施す際には、センサー基材前駆体１’のうち少なくともセンサーチャネル１２が設けられた領域を、アノードが設けられためっき浴（図示省略）に浸漬し、めっき用バスライン５をカソード（図示省略）に接続する。これにより、めっき用バスライン５から、めっき用引出配線１４’を介して、複数のセンサーチャネル１２に給電され、複数のセンサーチャネル１２に電解めっきが施される。電解めっきによって、センサーチャネル１２上にめっき皮膜が形成される。本実施形態では、センサーチャネル１２を複数の導電性細線１３によって構成しているため、電解めっきによって該導電性細線１３上にめっき皮膜を形成することができる。
【００７３】  複数のめっき用引出配線１４’の抵抗値が等しいことによって、バスライン５から複数のめっき用引出配線１４’を介して複数のセンサーチャネル１２に給電される電流が均一化し、複数のセンサーチャネル１２に施されるめっき量（めっき皮膜の厚さ）も均一化される。これにより、めっきムラの発生を防止することができる。
【００７４】  めっきムラが防止されることによって、複数のセンサーチャネル１２を構成する複数の導電性細線１３の平均線幅バラツキの標準偏差を低下でき、好ましくは該標準偏差を０．５以下にすることができる。
【００７５】  また、複数のセンサーチャネル１２の平均抵抗バラツキの標準偏差を低下でき、好ましくは該標準偏差を１以下にすることができる。この効果は、センサーチャネル１２が複数の導電性細線１３によって形成される場合に限らず、例えばセンサーチャネル１２が導電性材料のべた膜によって構成される場合にも発揮される。
【００７６】  これにより、センサー感度を向上することができる。また、センサーチャネル１２が図２に示したような導電性細線１３によって構成されている場合は、めっきムラの発生が防止されることによって一部の導電性細線１３が過剰に太くなることが防止され、センサーチャネル１２が視認されにくくなる効果を良好に保持できる。
【００７７】  電解めっきの後、一点鎖線Ｃに沿ってセンサー基材前駆体１’を裁断し、センサー基材前駆体１’のうちめっき用バスライン５が設けられた領域を切除する。このようにして、図１に示したものと同様のセンサー基材１を製造することができる。
【００７８】  めっき用バスライン５が設けられた領域の切除は、めっき用引出配線１４’を切断するように行うことが好ましい。これにより、センサーチャネル１２の端部にめっき用引出配線１４’の一部を残留させることができる。センサー基材１に残留しためっき用引出配線１４’の一部は、図１に示した導体１４として用いることができ、配線基材２との接続に利用することができる。
【００７９】  これに対して、図４（ｂ）の比較例は、１つの基材１０１上にセンサーチャネル１２及び配線２２が設けられる場合を示している。この場合、複数のセンサーチャネル１２に電解めっきを施すために、センサーチャネル１２の一端に接続されている配線２２に接続されためっき用バスライン５が設けられる。めっき用バスライン５は、後に該めっき用バスライン５を除去する際に配線２２を損傷することがないように、複数の配線２２の端部に接するように設けられる。
【００８０】  このとき、複数の配線２２の端部は外部接続部品との接続のために接続部位３に集約されているため、複数の配線２２の長さは配線２２ごとにばらつく。つまり、接続部位３に近接するセンサーチャネル１２に設けられる配線２２は比較的短く、接続部位３から遠いセンサーチャネル１２に設けられる配線２２は比較的長い。その結果、複数の配線２２は、その長さのばらつきによって、抵抗値もばらつく。
【００８１】  かかる複数の配線２２の抵抗値のばらつきによって、バスライン５から複数の配線２２を介して複数のセンサーチャネル１２に給電される電流がばらつき、複数のセンサーチャネル１２に施されるめっき量もばらつく。その結果、めっきムラが生じ、接続部位３に近接するセンサーチャネル１２には過剰のめっきが施され、接続部位３から遠いセンサーチャネル１２にはめっきが不足する。
【００８２】  このように、比較例ではめっきムラの発生が防止できず、センサー感度の向上に限界がある。また、センサーチャネル１２が図２に示したような導電性細線１３によって構成されている場合は、めっきムラの発生によって一部の導電性細線１３が過剰に太くなり、センサーチャネル１２が視認され易くなってしまう。
【００８３】  本実施形態において、センサーチャネルや配線には、めっき金属を異ならせた複数回のめっき処理を施してもよい。複数回のめっき処理によって、センサーチャネルや配線を構成する導電性材料上に複数の金属層を積層することができる。複数の金属層を積層する場合、導電性材料上に、銅からなる第１金属層、ニッケル又はクロムからなる第２金属層を順に積層することによって、銅による導電性向上の効果と、ニッケル又はクロムによる耐候性向上の効果及び色味を消す効果を得ることができる。
【００８４】〔ロールｔｏロール処理〕  以上の説明では、１つのセンサー基材前駆体１’から１つのセンサー基材１を製造する場合について主に示したが、これに限定されない。例えば、１つのセンサー基材前駆体１’から複数のセンサー基材１を製造することは好ましいことである。この場合、ロールｔｏロール処理を好ましく用いることができる。
【００８５】  ロールｔｏロール処理では、例えば、ロール状に巻回された長尺状のセンサー基材前駆体１’を用い、上流側のロールから繰り出されたセンサー基材前駆体１’をめっき装置に搬送し、めっき処理が施されたセンサー基材前駆体１’を下流側のロールに巻き取ることができる。
【００８６】  図５は、ロールｔｏロール処理に用いられるセンサー基材前駆体１’の一例を説明する図である。
【００８７】  センサー基材前駆体１’は、長尺状の基材１１上に、複数のセンサーチャネルによって構成されたセンサーパターン部Ｓを複数有している。複数のセンサーパターン部Ｓは、センサー基材前駆体１’の長手方向に沿って複数配置されている。
【００８８】  めっき用バスライン５は、センサー基材前駆体１’の長手方向に沿って伸びている。センサー基材前駆体１’の裏面の複数のセンサーチャネル１２に対しては、長手方向に伸びるめっき用バスライン５から直接、めっき用引出配線１４’が伸び、センサーチャネル１２に接続されている。センサー基材前駆体１’の表面の複数のセンサーチャネル１２に対しては、長手方向に伸びるめっき用バスライン５から分岐しためっき用バスライン５からめっき用引出配線１４’が伸び、センサーチャネル１２に接続されている。
【００８９】  次に、図６を参照して、ロールｔｏロール処理に用いられるめっき装置の一例について説明する。図６（ａ）はめっき装置を平面視した様子を、図６（ｂ）はめっき装置を側面から見た様子を、それぞれ示している。
【００９０】  図６において、６はメッキ浴、７はアノード、８はカソードを構成するカソードロール、９は搬送ロールである。
【００９１】  めっき装置は、図５に示したものと同様のセンサー基材前駆体１’を複数の搬送ロール９に掛け渡して所定の搬送方向αに搬送しながら、該センサー基材前駆体１’の両面に配置されたアノード７、７及びカソードロール８、８に図示しない電源装置から電圧を印加して、センサー基材前駆体１’のセンサーチャネル１２をメッキ浴６中で電解めっきするように構成されている。
【００９２】  本実施形態においてセンサー基材前駆体１’は上述したように長尺状であり、例えば、ロール状の巻回体（図示省略）から繰り出され、複数の搬送ロール９に掛け渡される。
【００９３】  図６の例では、二つのカソードロール８、８がセンサー基材前駆体１’を挟持し、センサー基材前駆体１’の両面のめっき用バスライン５（図６中、図示省略）に電気的に接触するように設けられている。これにより、めっき用バスライン５から給電して、めっき用引出配線１４’（図６中、図示省略）を介して、センサーチャネル１２に電解めっきを施すことができる。センサー基材前駆体１’の両面に電解めっきを施す場合は、図６に示すように、センサー基材前駆体１’の両面側のそれぞれにアノード７、７を設けることが好ましい。
【００９４】  カソードロール８は、めっき浴６の下流側に配置することが好ましいが、これに限定されない。カソードロール８は、めっき用バスライン５と接触可能であれば、何れの位置に設けられてもよい。例えば、カソードロール８を、めっき浴６の上流側に配置してもよいし、めっき浴６中に配置してもよい。また、カソードは、必ずしもロールの形態を有する必要はなく、センサー基材前駆体１’上のめっき用バスライン５と接触可能な種々の形態を有することができる。
【００９５】  図６に示しためっき装置は、センサー基材前駆体１’を縦型搬送するように構成されているが、これに限定されない。電解めっき装置は、例えば、センサー基材前駆体１’を水平に搬送するものであってもよい。
【００９６】  図６に示しためっき装置は、センサー基材前駆体１’を搬送しながら連続式で電解めっきを施すように構成されているが、これに限定されない。電解めっき装置は搬送機構を必ずしも有する必要はなく、バッチ式で電解めっきを施すように構成されてもよい。
【００９７】  電解めっきの後、図５に示した一点鎖線Ｃに沿ってセンサー基材前駆体１’を裁断し、センサー基材前駆体１’のうちめっき用バスライン５が設けられた領域を切除する。このようにして、１つのセンサー基材前駆体１’から、図１に示したものと同様のセンサー基材１を複数製造することができる。
【００９８】  以上の説明では、長尺状のセンサー基材前駆体１’の長手方向に沿ってめっきのための給電を行うためにめっき用バスライン５を設ける場合について主に示したが、これに限定されない。例えば、図７の例では、センサー基材前駆体１’の表面の複数のセンサーチャネル１２に対して、めっき用バスラインを設けていない。本実施形態では、複数のめっき用配線１４’を、１つのセンサーパターン部Ｓを構成する複数のセンサーチャネル１２と、他のセンサーパターン部Ｓを構成する複数のセンサーチャネル１２とを１対１で電気的に接続する複数の架橋配線として設けている。
【００９９】  これにより、長尺状のセンサー基材前駆体１’の長手方向に沿って、めっき用配線１４’を介した給電ルートが形成され、上述したロールｔｏロール処理によるめっき処理を好適に適用できるようになる。
【０１００】  図７の例では、めっき用引出配線１４’を直線状に設ける場合について主に示したが、これに限定されない。例えば図８に示すように、めっき用引出配線１４’は面状の導電パターン１５を有してもよい。面状の導電パターン１５を構成するパターンについては、センサーチャネル１２を構成するパターンについてした説明が援用される。
【０１０１】  面状の導電パターン１５を設けることで、めっき用引出配線１４’のうち直線状に設けられる部分の長さを短くすることができる。直線状のめっき用引出配線１４’の形状はセンサーチャネル１２の形状と大きく異なるが、面状の導電パターン１５の形状はセンサーチャネル１２の形状と近いものにすることができる。その結果、長尺状のセンサー基材前駆体１’の長手方向に沿って、センサーチャネル１２とめっき用引出配線１４’とが交互に配置されたときに、形状の変化が小さくなり、特にセンサーチャネル１２の端部にも、めっきが均一にかかりやすくなる。
【０１０２】  図７及び図８の例では、１つのセンサーパターン部Ｓを構成する複数のセンサーチャネル１２と、他のセンサーパターン部Ｓを構成する複数のセンサーチャネル１２とを１対１で個別に電気的に接続する場合について説明したが、これに限定されない。めっき処理時において複数のセンサーチャネル１２を個別に扱う必要は必ずしもなく、例えば図９に示すように、図８に示した面状の導電パターン１５を、複数のめっき用引出配線１４’のそれぞれと接触するように広範囲に形成してもよい。ここでは、面状の導電パターン１５は、互いに接続されるセンサーパターン部Ｓのうちの一方のセンサーパターン部Ｓを構成する複数のセンサーチャネル１２のそれぞれと直接接触するように形成されている。
【０１０３】  このように、幅方向（センサーチャネル１２の長手方向と直交する方向）に隣接する複数のセンサーチャネル１２同士を面状の導電パターン１５等によって電気的に接続することで、複数のセンサーチャネル１２に流れる電流を均一化でき、めっきが均一にかかりやすくなる。
【０１０４】  以上、ロールｔｏロール処理によって長尺状のセンサー基材前駆体１’にめっき処理を施す場合について主に説明したが、ここで説明した構成は、配線基材を製造するための配線基材前駆体についても適宜援用することができる。
【０１０５】  図１０は、ロールｔｏロール処理に適した配線基材前駆体の一例を説明する図である。
【０１０６】  図１０の例において、配線基材前駆体２’は、長尺状の基材２１上に、複数の配線２２によって構成された引出配線パターン部Ｗを複数有している。複数の引出配線パターン部Ｗは、配線基材前駆体２’の長手方向に沿って複数配置されている。また、引出配線パターン部Ｗは、配線基材前駆体２’の幅方向にも複数（図示の例では２つ）配置されている。幅方向に隣接する引出配線パターン部Ｗを構成する配線２２同士は、その一端において互いに接続されている。
【０１０７】  めっき用バスライン５は、配線基材前駆体２’の長手方向に沿って伸びており、複数の引出配線パターン部Ｗを構成する複数の配線２２の他端に接続されている。
【０１０８】  かかる配線基材前駆体２’は、センサー基材前駆体１’と同様に、ロールｔｏロール処理によって好適にめっき処理を施すことができる。
【０１０９】  以上に説明したように、センサー基材のセンサーチャネル、及び、配線基材の配線から選ばれる少なくとも１つ以上を、ロール・ツー・ロール処理により製造することで、製造効率を向上することができる。
【０１１０】  以上の説明では、ロールｔｏロール処理として、めっき処理を施す場合について主に示したが、これに限定されない。例えば、めっき装置の上流に、センサーチャネル１２や配線２２を形成するための導電性材料をパターニングするパターニング装置や、パターニングされた導電性材料を焼成する焼成装置等を配置することも好ましいことである。また、ロールｔｏロール処理においてめっき装置は必須ではなく適宜省略されてもよい。
【０１１１】２．第２実施形態  以上の説明では、センサー基材１の表面に設けられる複数のセンサーチャネル１２に対して１つの配線基材２を用い、センサー基材１の裏面に設けられる複数のセンサーチャネル１２に対しても１つの配線基材２を用いる場合について主に示したが、これに限定されない。センサー基材１の表面に設けられる複数のセンサーチャネル１２に対して、あるいはセンサー基材１の裏面に設けられる複数のセンサーチャネル１２に対して、複数の配線基材２を用いてもよい。
【０１１２】  図１１に示すように、第２実施形態では、センサー基材１の表面に設けられる複数のセンサーチャネル１２に対して２つの配線基材２を用い、センサー基材１の裏面に設けられる複数のセンサーチャネル１２に対しても２つの配線基材２を用いている。
【０１１３】  各配線基材２は、接続対象である複数のセンサーチャネル１２の並設方向に分割された状態であるため、第１実施形態との対比で更に小さくなり、外部接続部品との接続時のハンドリング性や、裁断加工におけるハンドリング性などが更に向上する。センサー基材１が大きくなっても、配線基材２の分割数を増やすことで、該配線基材２を小さく維持できる。
【０１１４】  また、各配線基材２には、接続対象である複数のセンサーチャネル１２のうちの一部のセンサーチャネル１２に対応する一部の配線２２が設けられればよい。つまり、配線基材２に設けられる配線２２の数を少なくできるため、複数の配線２２を並設するために必要となるスペースも小さくなる。これにより、配線基材２を、該配線基材２の接続対象である複数のセンサーチャネル１２の並設方向に小さくできるだけでなく、該並設方向と直交する方向（センサーチャネル１２の長手方向）にも小さくできる。配線基材２が、センサーチャネル１２の長手方向に小さくなることで、ハンドリング性が更に向上するだけでなく、狭額縁化を達成することもできる。
【０１１５】  図１１の例では、分割された複数の配線基材２が、センサーチャネル１２の一端側に並設される場合について示したが、これに限定されない。例えば、図１２の変形例に示すように、分割された複数の配線基材２を、センサーチャネル１２の一端側と他端側とに交互に配置するように、センサー基材１に接続してもよい。
【０１１６】  このように、配線基材２の分割によって、配線基材２の配置（センサー基材１に対する取り付け位置）の自由度が向上する。これにより、タッチパネルセンサーが組み込まれるデバイスの設計に合わせて、最適な組み込みが実現されるように、タッチパネルセンサーをより自由度高く設計することができる。
【０１１７】３．第３実施形態  以上の説明では、１つのタッチパネルセンサーを製造する際に、１つのセンサー基材１を用いる場合について主に示したが、これに限定されない。以下に説明する第３実施形態では、１つのタッチパネルセンサーを製造する際に、複数のセンサー基材１を用いる場合について示す。
【０１１８】  図１３に示すように、複数（図示の例では２つ）のセンサー基材１を用いる場合は、複数のセンサー基材１を、センサーチャネル１２同士を互いに電気的に接続するように、連結することが好ましい。
【０１１９】  図１３の例では、センサー基材１の表裏のセンサーチャネル１２のうちの一方の面（ここでは裏面）の複数のセンサーチャネル１２を、該センサーチャネル１２の長手方向（図１３中、縦方向）に延長するように、各センサー基材１の複数のセンサーチャネル１２同士を互いに電気的に接続している。このようにして、タッチパネルセンサーにおけるセンシングに有効な面積を拡大することができる。
【０１２０】  複数のセンサー基材１のセンサーチャネル１２同士を互いに電気的に接続する際には、センサーチャネル１２同士を直接接続してもよいが、センサーチャネル１２と配線２２との接続に関して説明したものと同様の導体１４を介して接続することが好ましい。導体１４を介して接続することで、短絡等を防止することができる。
【０１２１】  導体１４を設ける場合は、図１３に示すように、互いに接続されるセンサー基材１の両方のセンサー基材１のセンサーチャネル１２に導体１４を設けることができる。この場合、両方の導体１４に接触するように、導電部材４を付与することで、電気的な接続を確実に行うことができる。導電部材４についても、センサーチャネル１２と配線２２との接続に関して説明したものと同様のものを用いることができる。
【０１２２】  また、図示しないが、互いに接続されるセンサー基材のうち一方のセンサー基材のセンサーチャネルのみに導体を設けることもできる。この場合、一方のセンサー基材の導体と、他方のセンサー基材のセンサーチャネルとに接触するように、導電部材を付与することで、電気的な接続を確実に行うことができる。
【０１２３】４．第４実施形態  以上の説明では、複数の配線基材２をセンサー基材１に接続した状態で、外部接続部品の接続部位３が表面に配置される配線基材２と、外部接続部品の接続部位３が裏面に配置される配線基材２とが共存している場合について主に示したが、これに限定されない。以下に説明する第４実施形態では、複数の配線基材２をセンサー基材１に接続した状態で、複数の配線基材２における外部接続部品の接続部位３が同一面側に配置される場合について示す。
【０１２４】  図１４に示すように、センサー基材１の表面のセンサーチャネル１２に電気的に接続される配線基材２の配線２２は、該配線基材２の表面に配置されており、該配線基材２における外部接続部品の接続部位３は、該配線基材２の表面に配置される。
【０１２５】  一方、センサー基材１の裏面のセンサーチャネル１２に電気的に接続される配線基材２の配線２２は、該配線基材２を貫通するように設けられたスルーホール２３を介して、該配線基材２２の裏面から表面に引き出されている。これにより、外部接続部品の接続部位３は、配線基材２の表面に配置される。
【０１２６】  その結果、本実施形態においては、複数の配線基材２をセンサー基材１に接続した状態で、複数の配線基材２における外部接続部品の接続部位３が同一面側に配置される。
【０１２７】  本実施形態では、配線基材の一方の面から他方の面に配線を引き出すために、基材を貫通するスルーホールを用いる場合について示したが、これに限定されず、公知の方法を用いることができる。例えばスルーホールに代えて配線基材の端面を切り欠くように設けられた半割り状スルーホール等を用いてもよい。また、配線基材の端面において該配線基材の一方の面から他方の面に配線を折り返すようにしてもよい。
【０１２８】  本実施形態によれば、複数の配線基材に対して同一面側から外部接続部品を接続できるため、製造工程を簡略化でき、生産効率を向上することができる。
【０１２９】  また、複数の配線基材のすべてに対して外部接続部品が同一面側に配置されることによって、タッチパネルセンサーをデバイスに組込み易くなり、また組み込み時のボンディング等の作業も容易に行うことができる。
【０１３０】５．第５実施形態  以上の説明では、配線基材２に、例えばＦＦＣやＦＰＣ等の外部接続部品を接続するための接続部位３を設ける場合について主に説明したが、これに限定されない。例えば、配線基材２に外部接続部品としての機能を付与してもよい。これについて図１５を参照して説明する。
【０１３１】  図１５の例において、配線基材２は、該配線基材２の一端部から帯状に延設された帯状部２４を備えている。帯状部２４には、集約された複数の配線２２が、該帯状部２４の長手方向に沿って、該帯状部２４の末端まで伸びている。
【０１３２】  かかる帯状部２４は、例えばＦＦＣやＦＰＣ等の外部接続部品の代わりに用いることができ、複数の配線２２を図示しない外部回路に電気的に接続するために用いることができる。帯状部２４の末端には複数の配線２２が所定の間隔で整列されており、この末端を、図示しない回路基板上に設けられた外部回路に接続することができる。
【０１３３】  回路基板上の接続部分が例えばピン等のような接続構造を有する場合、帯状部２４の末端は、ピン等による挟持に適合するだけの厚さを有することが好ましい。帯状部２４の末端の厚さが不足する場合は、該末端における配線２２が設けられた面の反対側の面に、１枚又は複数枚のフィルムを積層し、ピン等による挟持に適合する厚さを付与することが好ましい。
【０１３４】  以上の説明では、帯状部２４の末端を、回路基板上に設けられた外部回路に直接接続するための接続部位として用いる場合について示したが、これに限定されない。帯状部２４の末端を、例えばＦＦＣやＦＰＣ等の外部接続部品を接続するための接続部位として用いてもよい。この場合、帯状部２４の末端から、外部接続部品を介して、回路基板上に設けられた外部回路に接続することができる。
【０１３５】  図１５の例では、配線基材２におけるセンサー基材１が接続される辺と対向する辺から帯状部２４を延設する場合について示したが、これに限定されない。帯状部２４は、配線基材２の何れの辺から延設されてもよく、また、配線基材２の何れの角から延設されてもよい。図１５の例では、配線基材２から帯状部２４をＴ字状に延設する場合について示したが、これに限定されない。例えば、配線基材２から帯状部２４をＬ字状に延設してもよい。
【０１３６】  帯状部２４は、配線基材２を裁断することによって形成できる。裁断は、配線基材２をセンサー基材１に接続した後に行ってもよいが、配線基材２をセンサー基材１に接続する前に行うことが好ましい。センサー基材１に接続する前の配線基材２は比較的小面積であるため、裁断のハンドリング性が向上する効果が得られる。
【０１３７】６．導電部材の他の例  以上の説明では、導電部材４を導電性ペーストや導電性インクとして付与する場合について主に示したが、これに限定されない。以下に、図１６〜図１８を参照して、導電部材の他の例について説明する。
【０１３８】  図１６の例では、図１６（ａ）に示すように、シート状の支持体４１と該支持体４１上に支持された導電部材４とからなるシート状体を複数（この例では４つ）用いる。
【０１３９】  支持体４１は格別限定されず、例えばセンサー基材の基材として例示したものを用いることができる。導電部材４は、センサーチャネル１２と同様に、メッシュ状に配置された複数の導電性細線によって構成されている。
【０１４０】  次いで、図１６（ｂ）に示すように、センサー基材１と配線基材２との間の接続部位を挟んで対向する導体１４と配線２２とに対して導電部材４が接触するように、該接続部位上に導電部材４を重ね合わせる。導電部材４は、例えば導電性接着剤等を用いることによって、接続部位に固定できる。
【０１４１】  図１７の例では、図１７（ａ）に示すように、１つの支持体４１と該支持体４１上に支持された複数（この例では４つ）の導電部材４とからなるシート状体を用いる。
【０１４２】  次いで、図１７（ｂ）に示すように、センサー基材１と配線基材２との間の接続部位を挟んで対向する導体１４と配線２２とに対して導電部材４が接触するように、該接続部位上に導電部材４を重ね合わせる。複数の導電部材４は、意図しない配線と接触しないように、複数の導体１４あるいは複数の配線２２と等しいピッチで支持体４１上に配置されている。
【０１４３】  図１７の例においても、導電部材４の重ね合わせに際しては、例えば導電性接着剤等を用いることができる。導電性接着剤は、支持体４１上の導電部材４ごとに塗布範囲を画定して用いることができる。また、支持体４１として粘着テープを用いて、導電部材４を重ね合わせてもよい。
【０１４４】  図１８の例においても、図１８（ａ）に示すように、１つの支持体４１と該支持体４１上に支持された複数（この例では４つ）の導電部材４とからなるシート状体を用いる。
【０１４５】  この例では、支持体４１は、複数のセンサーチャネル１２の一部又は全部を被覆可能な面積を有している。支持体４１は、例えばセンサーチャネル１２を保護するためのカバー層等であり得る。また、支持体４１は、例えばセンサーチャネル１２上に画像投影面（スクリーン）を形成するための白色層であり得る。白色層としては、例えば白色顔料を分散させた樹脂層等を用いることができる。
【０１４６】  センサーチャネル３上にスクリーンを形成することによって、該スクリーンに、図示しない画像投影装置（プロジェクター）からの画像を投影して表示できる。このようにして、センサー機能とスクリーン機能とを併せ持つセンサーフィルム（例えばタッチスクリーン）を構成することができる。
【０１４７】  次いで、図１８（ｂ）に示すように、センサー基材１と配線基材２との間の接続部位を挟んで対向する導体１４と配線２２とに対して導電部材４が接触するように、該接続部位上に導電部材４を重ね合わせる。この状態で、支持体４１は、複数のセンサーチャネル１２の一部又は全部を被覆することができる。
【０１４８】  図１８（ｂ）に示すように、基材８によって、センサーチャネル１２だけでなく、配線２２も被覆して保護できる。配線の末端は、外部接続部品との接続等のために、支持体４１から露出させることができる。
【０１４９】  図１６〜図１８の例では、支持体上に支持される導電部材が複数の導電性細線によって構成される場合について示したが、これに限定されない。導電部材は支持体上にベタ状に形成されていてもよい。
【０１５０】  図１６〜図１８の例では、導電部材を支持体上に支持する場合について説明したが、導電部材が例えば金属箔等からなり十分な強度を有するような場合は、支持体を省略してもよい。また、導電部材として、導電性不織布を用いてもよい。
【０１５１】  以上に説明した導電部材は、図１３に示したようなセンサーチャネルとセンサーチャネルとの電気的な接続に際しても好ましく用いることができる。
【０１５２】７．タッチパネルセンサー基材  本発明のタッチパネルセンサー基材は、以上に説明したように、複数のセンサーチャネルからなるセンサーパターン部を有する少なくとも１つのセンサー基材と、複数の配線からなる引出配線パターン部を有する少なくとも１つの配線基材とによって構成され、前記センサー基材の前記センサーチャネルと前記配線基材の前記配線とが電気的に接続されている。
【０１５３】  かかるタッチパネルセンサー基材によれば、上述したように、特に大面積のタッチパネルセンサー基材を製造する場合においても、タッチパネルセンサー基材の品質を向上でき、また歩留りも向上できる効果が得られる。
【０１５４】８．タッチパネルセンサー基材セット  本発明のタッチパネルセンサー基材セットは、タッチパネルセンサーを構成するために用いることができ、以上に説明した少なくとも１つのセンサー基材と少なくとも１つの配線基材とからなる。タッチパネルセンサー基材セットを構成するセンサー基材のセンサーチャネルと、配線基材の配線とが電気的に接続されるように、センサー基材と配線基材とを接続することで、タッチパネルセンサー基材を製造することができる。
【０１５５】  かかるタッチパネルセンサー基材セットによれば、上述したように、特に大面積のタッチパネルセンサー基材を製造する場合においても、タッチパネルセンサー基材の品質を向上でき、また歩留りも向上できる効果が得られる。
【０１５６】  タッチパネルセンサー基材セットは、上述した導電部材を更に含んでもよい。これにより、センサーチャネルと配線との電気的な接続が良好なタッチパネルセンサーを効率的に製造することができる。
【０１５７】９．その他  以上の説明では、センサーチャネルの２つの端部のうちの一端部に導体が設けられる場合について主に示したが、これに限定されない。例えば、センサーチャネルの２つの端部の両方（一端部及び他端部）に導体が設けられてもよい。センサーチャネルの２つの端部の両方に導体が設けられる場合は、センサー基材の両側に配線基材を接続することができる。この場合、センサーチャネルの２つの端部の両方に設けられた導体を、各配線基材の配線と電気的に接続することができる。また、導体が省略される場合においても、センサー基材の両側に配線基材を接続することができる。この場合、センサーチャネルの２つの端部を、各配線基材の配線と電気的に接続することができる。
【０１５８】  以上の説明では、センサー基材がセンサーパターン部を両面に有している場合について主に示したが、これに限定されない。センサー基材は、センサーパターン部を片面に有するものであってもよい。また、片面にセンサーパターン部を有するセンサー基材を積層することによってセンサーパターン部を２層構造にする工程を更に有してもよい。このようにして２層構造を成すセンサーパターン部は、上述した両面のセンサーパターン部と同様に、ＸＹ座標系での位置検出を好適に行うことができる。
【０１５９】  積層によってセンサーパターン部を２層構造にする方法は、積層される各センサー基材のセンサーパターン部間の絶縁が保たれる方法であれば格別限定されない。積層の好ましい一例においては、まず、片面にセンサーパターン部を有するセンサー基材と、外部接続部品が接続された配線基材とを接続してなるユニットを２つ用意する。次いで、２つのユニットのセンサー基材を積層することによって、センサーパターン部を２層構造にすることができる。
【０１６０】  ２つのユニットのセンサー基材を積層する際には、センサーチャネルが設けられていない面同士が対向するように積層してもよいし、一方のセンサー基材のセンサーチャネルが設けられていない面と他方のセンサー基材のセンサーチャネルが設けられた面とが対向するように積層してもよい。特に後者の形態が好ましく、各ユニットの配線基材に対して外部接続部品を同一面側に配置できる効果が得られる。
【０１６１】  以上の説明において、基材の「表面」、「裏面」という記載は、基材の一方の面と、該一方の面からみて裏側に形成される他方の面とを便宜的に区別するための記載に過ぎず、タッチパネルセンサーを備えた製品において、「表面」が表面側に配向され、「裏面」が裏面側に配向されることを限定するものではない。センサーフィルムを備えた製品において、「表面」が裏面側に配向され、「裏面」が表面側に配向されてもよい。
【０１６２】  以上の説明において、一つの実施形態あるいは一つの例について説明された構成は、他の実施形態あるいは他の例に適宜適用することができる。
【実施例】
【０１６３】  以下に、本発明の実施例について説明するが、本発明はかかる実施例により限定されない。【０１６４】（実施例１）  まず、図４（ａ）に示したものと同様のセンサー基材前駆体１’を作成した。センサーチャネル１２を構成する複数の導電性細線１３はインクジェット法により形成した。複数のセンサーチャネル１２によって形成されるセンサーパターン部Ｓの大きさは６０インチ（幅約１３００ｍｍ、高さ約７５０ｍｍ）である。【０１６５】  次いで、センサー基材前駆体１’のめっき用バスライン５から、複数のめっき用引出配線１４’を介して、複数のセンサーチャネル１２に給電して、銅めっき浴中で電解めっき（銅めっき）を施した。【０１６６】  センサーパターン部Ｓを構成する複数のセンサーチャネル１２の中から無作為に選択した１０箇所で、めっき前の導電性細線１３の線幅、めっき後の導電性細線１３の線幅を測定した。これらの測定値、平均及び標準偏差を表１に示す。なお、導電性細線の線幅（μｍ）は、光学顕微鏡（キーエンス社製「デジタルマイクロスコープＶＨＸ−５０００」を用い、５０００倍に拡大して観察される細線の幅方向（太さ方向）の端部間の距離である。【０１６７】  また、センサーパターン部Ｓを構成する複数のセンサーチャネル１２の中から無作為に選択した１０箇所で、めっき後のセンサーチャネル１２のシート抵抗を測定した。これらの測定値、平均及び標準偏差を表２に示す。なお、シート抵抗（Ω／□）は、三菱化学アナリテック社製「ロレスタ−ＡＸ」を用いて測定した値である。【０１６８】（比較例１）  図４（ｂ）に示したものと同様のセンサー基材前駆体１０１を作成した。センサーパターン部Ｓは、実施例１と同様に形成した。【０１６９】  次いで、センサー基材前駆体１０１のめっき用バスライン５から、複数の配線２２を介して、複数のセンサーチャネル１２に給電して、銅めっき浴中で電解めっき（銅めっき）を施した。【０１７０】  センサーパターン部Ｓを構成する複数のセンサーチャネル１２の中から無作為に選択した１０箇所で、めっき前の導電性細線１３の線幅、めっき後の導電性細線１３の線幅を測定した。これらの測定値、平均及び標準偏差を表１に示す。【０１７１】  また、センサーパターン部Ｓを構成する複数のセンサーチャネル１２の中から無作為に選択した１０箇所で、めっき後のセンサーチャネル１２のシート抵抗を測定した。これらの測定値、平均及び標準偏差を表２に示す。【０１７２】
【表１】
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【０１７３】
【表２】
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【０１７４】（実施例２）  図５に示したものと同様の長尺状のセンサー基材前駆体１’を作成した。センサーチャネル１２を構成する複数の導電性細線１３はインクジェット法により形成した。複数のセンサーチャネル１２によって形成されるセンサーパターン部Ｓの大きさは６０インチ（幅約１３００ｍｍ、高さ約７５０ｍｍ）である。センサー基材前駆体１’の長手方向に沿って、センサーパターン部Ｓを５つ形成した。【０１７５】  次いで、図６に示したものと同様のめっき装置を用いて、センサー基材前駆体１’のめっき用バスライン５から、複数のめっき用引出配線１４’を介して、複数のセンサーチャネル１２に給電して、銅めっき浴中で電解めっき（銅めっき）を施した。【０１７６】  １つのセンサーパターン部Ｓについて、複数のセンサーチャネル１２の中から無作為に選択した１０箇所で、めっき前の導電性細線１３の線幅を測定した。測定された値は、他の４つのセンサーパターン部Ｓにおいても略同じ値であった。また、５つのセンサーパターン部Ｓ（Ｎｏ．１〜５）のそれぞれについて、複数のセンサーチャネル１２の中から無作為に選択した１０箇所で、めっき後の導電性細線１３の線幅を測定した。更に、無作為に選択した１０箇所で、めっき後のセンサーチャネル１２のシート抵抗を測定した。これらの測定値、平均及び標準偏差を表３に示す。【０１７７】
【表３】
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【０１７８】（実施例３）  実施例１においてめっきが施されたセンサー基材前駆体１’を図４（ａ）に示した一点鎖線Ｃに沿って裁断し、図１に示したものと同様のセンサー基材１を得た。【０１７９】  次いで、得られたセンサー基材１を、図１に示したものと同様の配線基材２と接続した。その際、センサー基材１のセンサーチャネル１２から伸びる導体１４と、配線基材２の配線２２とを、導電部材４によって接続した。【０１８０】  導電部材４として金属ペースト（導電性ペースト）を塗布した場合、導電部材４として銅箔テープを貼付けた場合、及び導電部材４としてセンサーチャネルと同様の導電性のメッシュパターンを貼付けた場合の何れにおいても、センサーチャネル１２と配線２２とが安定に電気的に接続されることが確認された。
【符号の説明】
【０１８１】  １：センサー基材    １１：基材    １２：センサーチャネル    １３：導電性細線    １４：導体    Ｓ：センサーパターン部  ２：配線基材    ２１：基材    ２２：配線    ２３：スルーホール    ２４：帯状部    Ｗ：引出配線パターン部  ３：外部接続部品の接続部位  ４：導電部材    ４１：支持体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【国際調査報告】
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