(57)【要約】  内視鏡システム１は、炭酸ガスを送気する送気装置１５と、空気を供給するためのエアポンプ１４ａを搭載した光源装置１４とを有し、内視鏡１１に設けられた送気・送水ボタン２２ｃが操作されたときに内視鏡１１の先端から炭酸ガス又は空気の気体を出力する。内視鏡システム１は、送気装置１５の内部に設けられ、炭酸ガスの圧力を検出する圧力計４５と、圧力計４５の検出した気体の圧力が所定の閾値ＴＨを超えたと判定すると、エアポンプ１４ａによる空気の送気を停止させる制御を行う制御部１２Ａを有する。
2020213063.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
炭酸ガスを送気する送気装置と、空気を供給するための空気供給装置とを有し、内視鏡に設けられた所定の操作部材が操作されたときに前記内視鏡の先端から前記炭酸ガス又は前記空気の気体を出力する内視鏡システムにおいて、
前記送気装置の内部に設けられ、前記炭酸ガスの状態を検出する気体状態検出部と、
前記気体状態検出部の検出した前記炭酸ガスの状態が所定の閾値を超えたと判定すると、前記空気供給装置による前記空気の送気を停止させる制御を行う制御部と、
を含む、内視鏡システム。
【請求項２】
前記気体状態検出部は、前記送気装置の前記炭酸ガスの流量を調整する流量調整弁の後段に設けられた圧力計である、請求項１に記載の内視鏡システム。
【請求項３】
前記制御部は、前記圧力計により検出された圧力が前記所定の閾値を超え、かつ前記送気装置の送気スイッチがオンであるときに、前記空気供給装置による前記空気の送気を停止させる制御を行う、請求項２に記載の内視鏡システム。
【請求項４】
前記制御部は、前記圧力計により検出された圧力が前記所定の閾値を超えた後に、前記所定の閾値以下になったときに、前記空気供給装置による前記空気の送気を停止させる制御を行う、請求項２に記載の内視鏡システム。
【請求項５】
前記制御部は、前記圧力計により検出された圧力が前記所定の閾値を超えた後に、前記所定の閾値以上の他の閾値以上になったときに、前記空気供給装置による前記空気の送気を停止させる制御を行う、請求項２に記載の内視鏡システム。
【請求項６】
前記気体状態検出部は、前記送気装置の前記炭酸ガスの流量を調整する流量調整弁の後段に設けられた流量計である、請求項１に記載の内視鏡システム。
【請求項７】
前記制御部は、前記流量計により検出された流量が前記所定の閾値を超え、かつ前記送気装置の送気スイッチがオンであるときに、前記空気供給装置による前記空気の送気を停止させる制御を行う、請求項６に記載の内視鏡システム。
【請求項８】
前記気体状態検出部は、前記送気装置の前記炭酸ガスの流量を調整する流量調整弁の後段に設けられた炭酸ガス濃度計である、請求項１に記載の内視鏡システム。
【請求項９】
前記制御部は、前記炭酸ガス濃度計により検出された炭酸ガス濃度が前記所定の閾値を超え、かつ前記送気装置の送気スイッチがオンであるときに、前記空気供給装置による前記空気の送気を停止させる制御を行う、請求項８に記載の内視鏡システム。
【請求項１０】
前記気体状態検出部は、前記送気装置の前記炭酸ガスの流量を調整する流量調整弁の後段に設けられた圧力計、流量計及び炭酸ガス濃度計の少なくとも２つであり、
前記炭酸ガスの状態は、前記圧力計、前記流量計及び前記炭酸ガス濃度計の少なくとも２つにより検出された前記流量調整弁の後段の管路内の圧力、流量及び炭酸ガス濃度の少なくとも２つである、請求項１に記載の内視鏡システム。
【請求項１１】
前記炭酸ガスの状態についての所定の閾値を設定する閾値設定部を有する、請求項１に記載の内視鏡システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、炭酸ガスを送気する送気装置と、空気を供給するための空気供給装置とを有する内視鏡システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡による検査あるいは処置を行うときに、内視鏡の視野確保及び処置具の操作領域確保のために、内視鏡に設けられた送気管路から体腔内に気体の供給が行われる。体腔内に送られる気体としては、空気あるいは炭酸ガスが用いられる。炭酸ガスは、空気に比べて、生体吸収性が良いことから、患者が膨満感を感じにくいというメリットがある。【０００３】
一般には、体腔内に空気を送る場合は、光源装置に設けられたエアポンプが用いられる。体腔内に炭酸ガスを送る場合は、炭酸ガスが充填されたガスボンベが取り付けられた送気装置が用いられる。【０００４】
また、内視鏡システムが、光源装置と送気装置の両方を備え、術者が空気と炭酸ガスのいずれかを選択して使用することができるシステムがある。このような内視鏡システムでは、空気と炭酸ガスの両方が同時に送気されると、体腔内への気体の供給量が多くなりすぎるため、術者が使用する気体を選択して、送気する気体を切り替えなければならない。【０００５】
使用する気体の切り替えは、空気用の送気開始あるいは停止ボタンと炭酸ガス用の送気開始あるいは停止ボタンを操作しなければならず、術者にとっては、それらの操作は、負担となる。【０００６】
日本国特許第５６１１６３７号公報には、術者のこのような切り替え操作の負担を軽減するために、制御部が、送気装置の操作ボタンが操作されたことを検知すると、先に作動している光源装置のエアポンプを非作動状態に切り替える医療用送気システムが開示されている。【０００７】
しかし、そのような医療用送気システムにおいて、炭酸ガスがガスボンベに十分に充填されていなかったり、ガスボンベの弁が閉じていたりする場合に、光源装置のエアポンプが非作動状態にされると、体腔内への気体の供給がされない虞がある。【０００８】
そこで、本発明は、術者の負担を軽減しつつ、かつ体腔内への炭酸ガスの供給を確実に行うことができる内視鏡システムを提供することを目的とする。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一態様の内視鏡システムは、炭酸ガスを送気する送気装置と、空気を供給するための空気供給装置とを有し、内視鏡に設けられた所定の操作部材が操作されたときに前記内視鏡の先端から前記炭酸ガス又は前記空気の気体を出力する内視鏡システムにおいて、前記送気装置の内部に設けられ、前記炭酸ガスの状態を検出する気体状態検出部と、前記気体状態検出部の検出した前記気体の状態が所定の閾値を超えたと判定すると、前記空気供給装置による前記空気の送気を停止させる制御を行う制御部と、を含む。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１の実施形態に関わる医療システムの構成図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に関わる、内視鏡システムを構成するシステムコントローラと、光源装置と、送気装置の間の信号線の接続関係を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に関わる送気装置の構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に関わる、システムコントローラの制御部におけるエアポンプの停止制御の流れの例を示すフローチャートである。
【図５】本発明の第１の実施形態に関わる、送気装置の電源スイッチの状態と、流量調整弁の状態と、圧力計による検出圧力の変化とを示すグラフである。
【図６】本発明の第１の実施形態に関わる、送気装置の電源スイッチの状態と、送気スイッチの状態と、流量調整弁の状態と、圧力計による検出圧力の変化とを示すグラフである。
【図７】本発明の第１の実施形態の変形例１に関わる、送気装置の電源スイッチの状態と、流量調整弁の状態と、送ガス・送水ボタンの状態と、圧力計による検出圧力の変化とを示すグラフである。
【図８】本発明の第１の実施形態の変形例１に関わる、送気装置の電源スイッチの状態と、流量調整弁の状態と、送気・送水ボタンの状態と、圧力計による検出圧力の変化とを示すグラフである。
【図９】本発明の第１の実施形態の変形例２に関わる、送気装置の電源スイッチの状態と、送気スイッチの状態と、流量調整弁の状態と、送ガス・送水ボタンの状態と、圧力計による検出圧力の変化とを示すグラフである。
【図１０】本発明の第１の実施形態の変形例２に関わる、送気装置の電源スイッチの状態と、送気スイッチの状態と、流量調整弁の状態と、送気・送水ボタンの状態と、圧力計による検出圧力の変化とを示すグラフである。
【図１１】本発明の第２の実施形態に関わる送気装置の構成を示すブロック図である。
【図１２】本発明の第２の実施形態に関わる、送気装置の電源スイッチの状態と、流量調整弁の状態と、送ガス・送水ボタンの状態、流量計による検出流量の変化とを示すグラフである。
【図１３】本発明の第２の実施形態に関わる、送気装置の電源スイッチの状態と、流量調整弁の状態と、送気・送水ボタンの状態、流量計による検出流量の変化とを示すグラフである。
【図１４】本発明の第３の実施形態に関わる送気装置の構成を示すブロック図である。
【図１５】本発明の第３の実施形態に関わる、送気装置の電源スイッチの状態と、流量調整弁の状態と、送気・送水ボタンの状態、炭酸ガス濃度計による炭酸ガス濃度の変化とを示すグラフである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を用いて本発明の実施形態を説明する。
（第１の実施形態）
図１は、第１の実施形態に関わる医療システムの構成図である。医療システム１は、内視鏡システム２を用いて、ベッド３上の、患者である被検体４の検査又は処置を行うためのシステムである。【００１２】
内視鏡システム２は、内視鏡１１と、システムコントローラ１２と、カメラコントロールユニット１３と、光源装置１４と、送気装置１５と、モニタ１６と、炭酸ガスボンベ１７を含んで構成されている。【００１３】
システムコントローラ１２、カメラコントロールユニット１３、光源装置１４、送気装置１５、及びモニタ１６は、載置台であるカート１８に搭載されている。炭酸ガスボンベ１７は、カート１８から延出する延出部１８ａ上に載置されている。炭酸ガスボンベ１７は、接続チューブ１７ａにより送気装置１５と接続されている。【００１４】
内視鏡１１は、細長の挿入部２１と、挿入部２１の基端に接続された操作部２２と、操作部２２から延出するユニバーサルケーブル２３と、ユニバーサルケーブル２３の先端部に設けられたコネクタ２４とを有する。コネクタ２４は、カメラコントロールユニット１３と接続されるケーブル２４ａと、送気装置１５と接続される送気チューブ２４ｂを有している。【００１５】
内視鏡１１の挿入部２１の先端部には、図示しない観察窓と照明窓が設けられている。観察窓の後ろ側には、ＣＭＯＳイメージセンサなどの撮像素子が設けられている。観察窓を通して入射した被検体からの光は、撮像素子の撮像面上に結像する。撮像素子は、撮像面上に結像された被検体内の画像を光電変換して撮像信号を出力する。撮像信号は、挿入部２１、操作部２２、ユニバーサルケーブル２３及びケーブル２４ａ内に挿通された信号線により、カメラコントロールユニット１３に供給される。カメラコントロールユニット１３は、受信した撮像信号に基づいて内視鏡画像を生成し、モニタ１６に出力する。【００１６】
挿入部２１の先端の照明窓の後ろ側には、図示しない細長のライトガイドの先端面が配設されている。ライトガイドは、挿入部２１、操作部２２、及びユニバーサルケーブル２３内に挿通されている。細長のライトガイドの基端面は、コネクタ２４を介して光源装置１４内の光源の近傍に配置される。よって、光源装置１４の光源の光は、ライトガイドを通って、挿入部２１の先端から出射され、被検体内を照明する。照明光の反射光は、撮像素子により受光される。術者は、モニタ１６に表示された内視鏡画像を見て、所望の検査あるいは処置を行うことができる。【００１７】
システムコントローラ１２は、内視鏡システム２の全体の動作及び、カメラコントロールユニット１３等の接続された各種装置の制御を行う。システムコントローラ１２は、図示しない信号ケーブルにより、カメラコントロールユニット１３と接続されている。【００１８】
カメラコントロールユニット１３は、図示しないケーブルにより、モニタ１６に接続されている。カメラコントロールユニット１３は、内視鏡画像の生成などを行い、内視鏡画像の画像信号をモニタ１６に出力する。さらに、システムコントローラ１２は、後述する複数の信号線により、光源装置１４及び送気装置１５と接続されている。【００１９】
また、光源装置１４は、エアポンプ１４ａを含み、エアポンプ１４ａからの空気は、コネクタ２４内に設けられた空気の流路２４ｃ（点線で示す）を通して、ユニバーサルケーブル２３内の送気チャネル２３ａへ供給可能となっている。光源装置１４は、空気を供給するための空気供給装置を構成する。【００２０】
送気装置１５は、炭酸ガスボンベ１７の炭酸ガスを送気チューブ２４ｂに吐出する。送気装置１５からの炭酸ガスは、送気チューブ２４ｂを介して、コネクタ２４に供給される。コネクタ２４内には、送気チューブ２４ｂと、ユニバーサルケーブル２３内の送気チャネル２３ａとを連通する気体用経路が形成されている。【００２１】
ユニバーサルケーブル２３内の送気チャネル２３ａは、操作部２２を通って挿入部２１内の送気路２１ａと連通している。挿入部２１内には、図示しない送液路が設けられている。送気路２１ａの先端は、その送液路と接続され、挿入部２１の先端において１つの送気送液管路が形成されている。その送気送液管路の先端は、挿入部２１の先端のノズルに接続され、ノズルの開口２１ｂから気体と液体が吐出可能となっている。【００２２】
操作部２２には、送気・送水ボタン２２ｃと吸引ボタン２２ｄが設けられている。術者は、送気・送水ボタン２２ｃに設けられた孔を塞ぐと、操作部２２内の気体の送気経路が形成され、光源装置１４からの空気あるいは送気装置１５からの炭酸ガスを送気路２１ａに供給させることができる。例えば、操作部２２に設けられたシリンダには、空気又は炭酸ガスの気体が流入する開口が形成されている。術者が送気・送水ボタン２２ｃに設けられた孔を塞ぐと、空気あるいは炭酸ガスの気体が送気チャネル２３ａから送気路２１ａを通って挿入部２１の先端のノズルの開口２１ｂから吐出するような流路が、形成される。【００２３】
また、送気・送水ボタン２２ｃの代わりに送ガス・送水ボタン２２ｅが接続されることがある。この送ガス・送水ボタン２２ｅは２段階で押下できる様になっている。送ガス・送水ボタン２２ｅが押下されない状態では、ガスは送ガス・送水ボタン２２ｅの入口で止まる。送ガス・送水ボタン２２ｅが１段押下されると、送ガスが行われ、送ガス・送水ボタン２２ｅが更に押下がなされ２段階目まで押下されると送水が行われる。【００２４】
なお、ここでは詳述しないが、送気・送水ボタン２２ｃが押下されると、送液路からの水が挿入部２１の先端のノズルの開口２１ｂから吐出し、吸引ボタン２２ｄが押下されると、挿入部２１の先端のノズルの開口２１ｂからの吸引が行われる。【００２５】
以上のように、内視鏡システム２は、炭酸ガスを送気する送気装置１５と、空気を供給するための空気供給装置である光源装置１４とを有し、内視鏡１１に設けられた所定の操作部材である送気・送水ボタン２２ｃが操作されたときに内視鏡１１の先端から炭酸ガス又は空気の気体を出力する。よって、術者は、送気・送水ボタン２２ｃを操作することにより、被検体の体腔内に気体を送り、内視鏡の視野確保などをすることができる。【００２６】
図２は、内視鏡システム１を構成するシステムコントローラ１２と、光源装置１４と、送気装置１５の間の信号線の接続関係を示すブロック図である。システムコントローラ１２と送気装置１５は、通信線３１により接続されている。システムコントローラ１２と光源装置１４は、通信線３２により接続されている。光源装置１４と送気装置１５は、通信線３３により接続されている。通信線３１、３２、３３により、通信ネットワーク３４が構成される。ここでは、通信ネットワーク３４は、リング状に形成された通信線３１、３２、３３により構成されているが、バス状などの他の形式のネットワークでもよい。システムコントローラ１２と光源装置１４と送気装置１５は、通信ネットワーク３４により互いに通信をすることができる。【００２７】
システムコントローラ１２は、制御部１２Ａと、記憶装置１２Ｂと、設定部１２Ｃと、通信回路３５を含んでいる。通信回路３５には、通信線３１、３２が接続されている。システムコントローラ１２は、上述したように、内視鏡システム１全体の制御を行うための各種回路、装置などを含むが、図２では省略されている。【００２８】
記憶装置１２Ｂには、各種プログラムを記憶するプログラム記憶領域１２ｐと、各種データを記憶するデータ記憶領域１２ｄが含まれる。プログラム記憶領域１２ｐには、後述する光源装置１４のエアポンプ１４ａの停止制御を行う停止制御プログラム１２ｘが含まれる。データ記憶領域１２ｄには、後述する閾値ＴＨのデータが含まれる。閾値ＴＨは、設定部１２Ｃにより設定変更が可能である。すなわち、設定部１２Ｃは、気体の状態についての所定の閾値ＴＨを設定する閾値設定部を構成する。設定部１２Ｃは、例えば、タッチパネル装置と表示装置を含む設定表示器である。【００２９】
制御部１２Ａは、通信回路３５を介して、光源装置１４及び送気装置１５と通信をすることができる。よって、制御部１２Ａは、光源装置１４及び送気装置１５からの各種信号を受信すると共に、光源装置１４及び送気装置１５への制御信号を送信することができる。【００３０】
光源装置１４は、制御部１４Ａと、通信回路３６、エアポンプ１４ａを含む。光源装置１４は、光源、フィルタなどの各種装置を含むが、図２では省略されている。光源装置１４は、電源スイッチ１４ｂがオンになると、エアポンプ１４ａをオンにして作動させる。その結果、送気チャネル２３ａには空気が送られる。この状態で、術者が送気・送水ボタン２２ｃの孔を塞ぐと、挿入部２１の先端のノズルの開口２１ｂから空気が送出される。なお、光源装置１４が電源スイッチ１４ｂとは別にエアポンプ１４ａのオン・オフをさせるためのオン・オフスイッチを有している場合は、電源スイッチ１４ｂがオンされた後に、そのオン・オフスイッチがオンにされると、エアポンプ１４ａはオンとなる。制御部１４Ａは、通信回路３６を介して、システムコントローラ１２及び送気装置１５と通信をすることができる。【００３１】
送気装置１５は、制御部１５Ａと、通信回路３７を含んでいる。送気装置１５は、後述するように減圧器、センサなどの各種装置を含むが、図２では示されていない。制御部１５Ａは、通信回路３７を介して、システムコントローラ１２及び光源装置１４と通信をすることができる。【００３２】
制御部１５Ａは、炭酸ガスの供給を行う流量調整弁４３への制御信号ＳＳを出力すると共に、炭酸ガスの状態を検出するセンサの検出信号ＤＳを、通信回路３７を介して、システムコントローラ１２へリアルタイムで送信する。【００３３】
システムコントローラ１２の制御部１２Ａは、受信した検出信号ＤＳに基づいて、エアポンプ１４ａの動作を制御するための制御信号を生成して、光源装置１４へ送信することができる。【００３４】
各制御部１２Ａ、１４Ａ、１５Ａは、プロセッサを含む。プロセッサは、中央処理装置（ＣＰＵ）、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを含み、ＲＯＭ及び記憶装置１２Ｂに記憶されたプログラムを読み出してＲＡＭに展開して実行することにより、各種機能を実現する。なお、プロセッサは、ＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｇａｔｅ  Ａｒｒａｙ）などの半導体装置、あるいは電子回路などの回路で構成されていてもよい。【００３５】
図３は、送気装置１５の構成を示すブロック図である。送気装置１５は、炭酸ガスボンベ１７からの炭酸ガスが供給される管路ＧＰを有している。管路ＧＰは、接続チューブ１７ａと送気チューブ２４ｂと連通しており、炭酸ガスボンベ１７からの炭酸ガスを、送気口金１５ｂに接続された送気チューブ２４ｂへ供給する。管路ＧＰには、接続チューブ１７ａ側から順に、２つの減圧器４１，４２と、流量調整弁４３が設けられている。２つの減圧器４１、４２により減圧された気体が流量調整弁４３に供給される。【００３６】
炭酸ガスボンベ１７と減圧器４１の間の管路ＧＰには、圧力計４４が設けられている。圧力計４４は、炭酸ガスボンベ１７の炭酸ガスの圧力を検出し、検出した圧力の検出信号ＤＳ１を制御部１５Ａへ出力する。流量調整弁４３と送気チューブ２４ｂとの間に、圧力計４５が設けられている。すなわち、気体状態検出部である圧力計４５は、送気装置１５の炭酸ガスの流量を調整する流量調整弁４３の後段に設けられている。圧力計４５は、流量調整弁４３と送気チューブ２４ｂとの間の管路ＧＰ１内の圧力を検出し、検出した圧力の検出信号ＤＳ２を制御部１５Ａへ出力する。圧力計４５は、送気装置１５の内部に設けられ、炭酸ガスの状態、ここでは圧力を検出する気体状態検出部を構成する。【００３７】
送気装置１５は、電源スイッチ１５ａを有している。制御部１５Ａは、圧力計４４，４５と流量調整弁４３に接続されている。制御部１５Ａは、電源スイッチ１５ａのオン、オフ状態を検出する。電源スイッチ１５ａがオンされると、制御部１５Ａは、圧力計４５の検出信号ＤＳ２に基づいて、流量調整弁４３を制御して、炭酸ガスボンベ１７から送気チューブ２４ｂへの炭酸ガスの供給を行う。よって、炭酸ガスが、送気装置１５から送気チューブ２４ｂに供給される。【００３８】
なお、図３において二点鎖線で示すように、送気装置１５は、電源スイッチ１５ａの他に、送気スイッチ１５ｃを有していてもよい。その場合、送気装置１５は、電源スイッチ１５ａがオンされただけでは、炭酸ガスは送気装置１５から送気チューブ２４ｂに供給されず、送気スイッチ１５ｃがさらにオンされると、制御部１５Ａにより流量調整弁４３が開き、炭酸ガスは送気装置１５から送気チューブ２４ｂに供給される。
（作用）
次に、上述した内視鏡システムにおけるエアポンプの停止制御を説明する。エアポンプの停止制御は、上述したエアポンプ１４ａの停止制御を行う停止制御プログラム１２ｘにより行われる。【００３９】
術者は、検査などをする前に、使用する各機器の電源スイッチをオンにする。術者は、空気を体腔内に送る場合は、送気装置１５の電源スイッチ１５ａをオンにしない。術者は、空気を体腔内に送るのではなく、炭酸ガスを体腔内に送りたいとき、電源スイッチ１５ａをオンにする。【００４０】
図４は、制御部１２Ａにおけるエアポンプの停止制御の流れの例を示すフローチャートである。制御部１２Ａは、送気装置１５の電源スイッチ１５ａがオンされると、停止制御プログラム１２ｘを実行する。制御部１２Ａは、状態検出を行う（ステップ（以下、Ｓと略す）１）。状態検出とは、ここでは、管路ＧＰ１内の圧力Ｐを検出することである。Ｓ１は、送気装置１５から圧力計４５において検出された圧力値の圧力データを受信することである。【００４１】
制御部１２Ａは、Ｓ１の後、エアポンプ１４ａを停止するかの判定を行う（Ｓ２）。エアポンプ１４ａを停止するかの判定とは、ここでは、管路ＧＰ１内の圧力Ｐが所定の閾値ＴＨ１を超えたかを判定することである。術者は、予め、設定部１２Ｃから閾値ＴＨ１を入力し、記憶装置１２Ｂのデータ記憶領域に記憶させて設定しておく。【００４２】
電源スイッチ１５ａがオンされると、流量調整弁４３が開くため、管路ＧＰの流量調整弁４３の下流側部分の管路ＧＰ１内の圧力Ｐが上昇する。【００４３】
図５は、送気装置１５の電源スイッチ１５ａの状態と、流量調整弁４３の状態と、圧力計４５による検出圧力の変化とを示すグラフである。図５の横軸は、時間経過を示す。電源スイッチ１５ａが時刻ｔ１でオンされると、制御部１５Ａにより流量調整弁４３は、オンとなって開く。流量調整弁４３が開くと、管路ＧＰ１内の圧力は、上昇する。図５に示すように、圧力計４５により検出される圧力Ｐは、時刻ｔ１以降上昇する。【００４４】
送気装置１５の制御部１５Ａは、検出信号ＤＳ２の検出値データをリアルタイムで通信回路３７を介して、システムコントローラ１２へ送信する。よって、システムコントローラ１２の制御部１２Ａは、受信した検出値データを常時監視する。よって、Ｓ２では、制御部１５Ａは、受信した検出値データに基づいて管路ＧＰ１内の圧力Ｐが所定の閾値ＴＨ１を超えたかを判定する。【００４５】
制御部１２Ａは、圧力計４５により検出された圧力Ｐが閾値ＴＨ１を超えたら、エアポンプ１４ａの停止を指示する（Ｓ３）。すなわち、制御部１２Ａは、エアポンプ１４ａの作動を停止する作動停止コマンドを光源装置１４へ送信する。図５では、時刻ｔ２のタイミングで、管路ＧＰ１内の圧力Ｐが所定の閾値ＴＨ１を超えている。制御部１２Ａは、圧力Ｐが所定の閾値ＴＨ１を超えているため、通信回路３５から通信線３２を介して光源装置１４へエアポンプ１４ａの動作を停止する作動停止コマンドを送信する。【００４６】
光源装置１４の制御部１４Ａは、作動停止コマンドを受信すると、エアポンプ１４ａの作動を停止させるオフ信号をエアポンプ１４ａに出力する。以上のように、制御部１２Ａは、圧力計４５の検出した炭酸ガスの状態、ここでは圧力、が所定の閾値ＴＨ１を超えたと判定すると、空気供給装置を構成するエアポンプ１４ａによる空気の送気を停止させる制御を行う。【００４７】
なお、制御部１２Ａは、送気装置１５が送気スイッチ１５ｃを有する場合は、送気スイッチ１５ｃがオンにされ、かつ圧力計４５の検出した圧力Ｐが閾値ＴＨ１を超えたら、制御部１２Ａがエアポンプ１４ａの作動を停止する作動停止コマンドを光源装置１４へ送信するようにしてもよい。光源装置１４は、作動停止コマンドを受信すると、エアポンプ１４ａの作動を停止する。すなわち、制御部１２Ａは、炭酸ガスの状態である圧力が所定の閾値ＴＨ１を超え、かつ送気装置１５の送気スイッチ１５ｃがオンであるときに、エアポンプ１４ａによる空気の送気を停止させる制御を行う。【００４８】
さらになお、もしも、光源装置１４がエアポンプ１４ａをオン・オフするためのオン・オフスイッチを有している場合、作動停止コマンドを受信したときに、エアポンプ１４ａが作動している場合は、制御部１４Ａは、エアポンプ１４ａの作動を停止する。作動停止コマンドを受信したときに、エアポンプ１４ａが作動してない場合は、制御部１４Ａは、何もしない。【００４９】
しかし、作動停止コマンドを受信したときに、エアポンプ１４ａが作動していない場合、制御部１４Ａは、その後オン・オフスイッチがオンにされても、エアポンプ１４ａを作動させない作動禁止状態とするようにしてもよい。すなわち、光源装置１４は、オン・オフスイッチのオンを受け付けない状態となる。例えば、光源装置１４は、内部に作動禁止状態を示すフラグ情報をセットする。光源装置１４が作動禁止状態にある場合、患者の血中炭酸ガス濃度が上昇したときなどのために、術者がエアポンプ１４ａを作動禁止状態からエアポンプ１４ａを作動可能状態にすることができるように、術者にエアポンプ１４ａを作動させることを確認させる操作をさせるようにしてもよい。【００５０】
図６は、送気装置１５の電源スイッチ１５ａの状態と、送気スイッチ１５ｃの状態と、流量調整弁４３の状態と、圧力計４５による検出圧力の変化とを示すグラフである。図６の横軸は、時間経過を示す。電源スイッチ１５ａが時刻ｔ１１でオンされた後に、送気スイッチ１５ｃが時刻ｔ１２でオンされると、制御部１５Ａにより流量調整弁４３はオンされ、開く。流量調整弁４３が開くと、管路ＧＰ１内の圧力は、上昇する。図６に示すように、圧力計４５により検出される圧力Ｐは、時刻ｔ１３以降上昇する。【００５１】
制御部１２Ａは、送気装置１５の送気スイッチ１５ｃがオンにされたことは、送気装置１５と通信して送気スイッチ１５ｃの状態情報を通信により取得することにより判定することができる。【００５２】
以上のように、制御部１２Ａは、圧力Ｐが所定の閾値ＴＨ１を超えた時刻ｔ２（又はｔ１３）のタイミングにおいて、制御部１２Ａは、エアポンプ１４ａの作動を停止させる処理を実行する。【００５３】
なお、ここでは、システムコントローラ１２の制御部１２Ａが送気装置１５からの圧力計４５の検出信号を受信して、エアポンプ１４ａの作動を停止させる作動停止コマンドを光源装置１４へ送信しているが、送気装置１５の制御部１５Ａが、作動停止コマンドを光源装置１４へ直接送信するようにしてもよい。【００５４】
さらになお、光源装置１４の制御部１４Ａが、送気装置１５からの圧力計４５の検出値データを受信して、閾値ＴＨ１を超えたかを判定し、エアポンプ１４ａの作動を停止させるようにしてもよい。【００５５】
送気装置１５における圧力計４５が検出した圧力の検出値データの送信処理は、制御部１５Ａにおけるソフトウエア処理あるいはハードウエア回路による実行される。システムコントローラ１２における圧力計４５の圧力監視処理とエアポンプ１４ａの作動停止コマンド送信処理も、制御部１５Ａにおけるソフトウエア処理あるいはハードウエア回路による実行される。【００５６】
以上のように、術者が体腔内への送気に炭酸ガスを使用するために、電源スイッチ１５ａをオンにして、圧力計４５の圧力Ｐが所定の閾値ＴＨ１を超えると、光源装置１４のエアポンプ１４ａの作動が停止される。よって、体腔内への気体の供給量が多くなりすぎることはない。【００５７】
通常、管路ＧＰの管路ＧＰ１内の圧力は、送気装置１５からの炭酸ガスによって上昇するが、万一、炭酸ガスボンベ１７内にガスが十分に残っていない場合や、炭酸ガスボンベ１７のガス吐出口に設けられているバルブが閉じられている場合は、圧力計４５の圧力は適切に上昇しない。【００５８】
すなわち、上述した実施形態によれば、送気装置１５の電源スイッチ１５ａがオンされても、実際に炭酸ガスが十分に吐出していなければ、エアポンプ１４ａの作動は停止されない。
（変形例１）
上述した実施形態では、流量調整弁４３が開いて管路ＧＰ１内の圧力Ｐが閾値ＴＨ１を超えると、制御部１２Ａは、作動停止コマンドを光源装置１４に直ぐに送信しているが、圧力Ｐが閾値ＴＨ１を超えた後に、圧力Ｐが閾値ＴＨ１以下になったときに、又は圧力Ｐが閾値ＴＨ１を超えた後に、圧力Ｐが閾値ＴＨ１'以上になったときに、制御部１２Ａは、作動停止コマンドを光源装置１４に出力して、エアポンプ１４ａによるエアの送気を停止させるようにしてもよい。【００５９】
図７は、送気装置１５の電源スイッチ１５ａの状態と、流量調整弁４３の状態と、送ガス・送水ボタン２２ｅの状態と、圧力計４５による検出圧力の変化とを示すグラフである。図７の横軸は、時間経過を示す。流量調整弁４３が開となると、管路ＧＰ１内の圧力は、上昇する。図７に示すように、圧力計４５により検出された圧力Ｐは、時刻ｔ２１で閾値ＴＨ１を超える。その後、術者が送ガス・送水ボタン２２ｅを操作、例えば送ガス・送水ボタン２２ｅを１段目まで押下すると、挿入部２１の先端のノズルの開口２１ｂから炭酸ガスの気体が吐出される。その結果、管路ＧＰ１内の圧力Ｐが閾値ＴＨ１以下に低下する。図７では、時刻ｔ２２のタイミングで圧力Ｐが閾値ＴＨ１以下になっている。【００６０】
すなわち、本変形例１では、制御部１２Ａは、圧力計４５の検出した圧力Ｐが閾値ＴＨ１を超え、かつその後に圧力計４５の検出した圧力Ｐが閾値ＴＨ１以下になったら、エアポンプ１４ａの作動を停止させる作動停止コマンドを光源装置１４へ送信する。本変形例１によっても、上述した実施形態と同様の効果が生じる。【００６１】
送気・送水ボタン２２ｃが用いられた場合について説明する。図８は、送気装置１５の電源スイッチ１５ａの状態と、流量調整弁４３の状態と、送気・送水ボタン２２ｃの状態と、圧力計４５による検出圧力の変化とを示すグラフである。図８の横軸は、時間経過を示す。流量調整弁４３が開となると、管路ＧＰ１内の圧力は、上昇する。図８に示すように、圧力計４５により検出された圧力Ｐは、時刻ｔ２１'で閾値ＴＨ１ａを超える。その後、術者が送気・送水ボタン２２ｃを操作、例えば送気・送水ボタン２２ｃの穴を塞ぐと、挿入部２１の先端のノズルの開口２１ｂから炭酸ガスの気体が吐出される。その結果、管路ＧＰ１内の圧力Ｐが閾値ＴＨ１ｂまで上昇する。これは送気・送水ボタン２２ｃの孔よりも送気・送水ボタンの後流にある内視鏡管路２１ａの方が、内径が細く流量抵抗が高いためである。図８では、時刻ｔ２２'のタイミングで圧力Ｐが閾値ＴＨ１ｂ以上になっている。【００６２】
すなわち、図８に示す本変形例１では、制御部１２Ａは、圧力計４５の検出した圧力Ｐが閾値ＴＨ１ａを超え、かつその後に圧力計４５の検出した圧力Ｐが閾値ＴＨ１ｂ以上になったら、エアポンプ１４ａの作動を停止させる作動停止コマンドを光源装置１４へ送信する。本変形例１によっても、上述した実施形態と同様の効果が生じる。
（変形例２）
上述した変形例１では、圧力計４５の検出した圧力Ｐが閾値ＴＨ１を超え、かつその後に圧力計４５の検出した圧力Ｐが閾値ＴＨ１以下になったら、又は圧力Ｐが閾値ＴＨ１ａを超えた後に、圧力Ｐが閾値ＴＨ１ｂ以上になったら、制御部１２Ａがエアポンプ１４ａの作動を停止させる作動停止コマンドを光源装置１４へ送信しているが、制御部１２Ａは、上述した送気スイッチ１５ｃがオンにされていることと、圧力計４５の検出した圧力Ｐが閾値ＴＨ１を超え、かつその後に圧力計４５の検出した圧力Ｐが閾値ＴＨ１以下になったら、又は閾値ＴＨ１ｂ以上になったら、制御部１２Ａがエアポンプ１４ａの作動を停止させる作動停止コマンドを送信するようにしてもよい。【００６３】
図９は、送気装置１５の電源スイッチ１５ａの状態と、送気スイッチ１５ｃの状態と、流量調整弁４３の状態と、送ガス・送水ボタン２２ｄの状態と、圧力計４５による検出圧力の変化とを示すグラフである。図８の横軸は、時間経過を示す。電源スイッチ１５ａが時刻ｔ３１でオンされた後に、送気スイッチ１５ｃが時刻ｔ３２でオンされると、制御部１５Ａにより流量調整弁４３は、開となる。流量調整弁４３が開となると、管路ＧＰ１内の圧力Ｐは、上昇する。図９に示すように、圧力計４５により検出された圧力Ｐは、時刻ｔ３２以降上昇し、管路ＧＰ１内の圧力Ｐは、閾値ＴＨ１を超える。【００６４】
その後、送ガス・送水ボタン２２ｄを１段目まで押下すると、挿入部２１の先端のノズルの開口２１ｂから気体が送出される。その結果、管路ＧＰ１内の圧力Ｐが閾値ＴＨ１以下に低下する。図９では、時刻ｔ３４のタイミングで圧力Ｐが閾値ＴＨ１以下になっている。本変形例２によっても、上述した実施形態と同様の効果が生じる。【００６５】
送気・送水ボタン２２ｃが用いられた場合について説明する。図１０は、送気装置１５の電源スイッチ１５ａの状態と、送気スイッチ１５ｃの状態と、流量調整弁４３の状態と、送気・送水ボタン２２ｃの状態と、圧力計４５による検出圧力の変化とを示すグラフである。図１０の横軸は、時間経過を示す。電源スイッチ１５ａが時刻ｔ３１'でオンされた後に、送気スイッチ１５ｃが時刻ｔ３２'でオンされると、制御部１５Ａにより流量調整弁４３は、開となる。流量調整弁４３が開となると、管路ＧＰ１内の圧力Ｐは、上昇する。図１０に示すように、圧力計４５により検出された圧力Ｐは、時刻ｔ３２'以降上昇し、管路ＧＰ１内の圧力Ｐは、閾値ＴＨ１ａを超える。【００６６】
その後、送気・送水ボタン２２ｃを１段目まで押下すると、挿入部２１の先端のノズルの開口２１ｂから気体が送出される。その結果、管路ＧＰ１内の圧力Ｐが閾値ＴＨ１ｂ以上に上昇する。図１０では、時刻ｔ３４'のタイミングで圧力Ｐが閾値ＴＨ１ｂ以上になっている。本変形例２によっても、上述した実施形態と同様の効果が生じる。【００６７】
以上のように、上述した実施の形態及び各変形例によれば、術者の負担を軽減しつつ、かつ体腔内への炭酸ガスの供給を確実に行うことができる内視鏡システムを提供することができる。
（第２の実施形態）
第１の実施形態では、流量調整弁４３の下流の管路ＧＰ１内の圧力を検知して、光源装置１４のエアポンプ１４ａの作動を停止しているが、本第２の実施形態では、管路ＧＰを流れる気体の流量を検知して、光源装置１４のエアポンプ１４ａの作動を停止する。【００６８】
本実施形態の医療システムの構成は、図１と図２に示すような第１の実施形態の医療システム１の構成と略同じであるので、同じ構成要素については同じ符号を用いて説明し、詳細な説明は省略する。【００６９】
図１１は、第２の実施形態に関わる送気装置１５の構成を示すブロック図である。送気装置１５の構成は、第１の実施形態の送気装置１５とほぼ同じ構成を有しているので、同じ構成要素については同じ符号を付して説明は省略し、異なる構成要素についてのみ説明する。【００７０】
管路ＧＰ１には、流量計５１が設けられている。流量計５１は、管路ＧＰ１内を流れる気体の流量を検出し、検出した気体の状態としての流量の検出信号ＤＳ１１を制御部１５Ａへ出力する。すなわち、流量計５１は、送気装置１５の内部に設けられ、炭酸ガスの状態、ここでは流量を検出する気体状態検出部を構成する。気体状態検出部である流量計５１は、送気装置１５の炭酸ガスの流量を調整する流量調整弁４３の後段に設けられている。【００７１】
検出信号ＤＳ１１は、制御部１５Ａから制御部１２Ａに送信される。制御部１２Ａは、リアルタイムで受信する流量データに基づいて、図４に示すエアポンプの停止制御を実行する。【００７２】
図１２は、送気装置１５の電源スイッチ１５ａの状態と、流量調整弁４３の状態と、送ガス・送水ボタン２２ｄの状態、流量計５１による検出流量の変化とを示すグラフである。図１２の横軸は、時間経過を示す。電源スイッチ１５ａが時刻ｔ４１でオンされると、制御部１５Ａにより流量調整弁４３は開く。【００７３】
流量調整弁４３が開いた後に、送ガス・送水ボタン２２ｄが時刻ｔ４２で操作されて送気が行われると、管路ＧＰ１内には炭酸ガスが流れる。図１２に示すように、流量計５１により検出される炭酸ガスの流量Ｑは、時刻ｔ４２以降上昇する。【００７４】
送気装置１５の制御部１５Ａは、検出信号ＤＳ１１の検出値データをリアルタイムで通信回路３７を介して、システムコントローラ１２へ送信する。よって、システムコントローラ１２の制御部１２Ａは、受信した検出値データを常時監視する。【００７５】
よって、Ｓ２では、制御部１２Ａは、受信した検出値データに基づいて管路ＧＰ１内の炭酸ガスの流量Ｑが所定の閾値ＴＨ２を超えたかを判定する。閾値ＴＨ２は、送ガス・送水ボタン２２ｄが１段目まで押下されて、送気が開始されて、ある程度以上の炭酸ガスの流れが生じていることを判定できるレベルの流量値である。術者は、予め、設定部１２Ｃから閾値ＴＨ２を入力し、記憶装置１２Ｂのデータ記憶領域に記憶させて設定しておく。【００７６】
制御部１２Ａは、受信した検出値データに基づいて管路ＧＰ１内の炭酸ガスの流量Ｑが所定の閾値ＴＨ２を超えたかを判定し、炭酸ガスの流量Ｑが所定の閾値ＴＨ２を超えたことを検出すると、エアポンプ１４ａの作動を停止する作動停止コマンドを光源装置１４へ送信する。図１２では、時刻ｔ４３のタイミングで、管路ＧＰ内の炭酸ガスの流量Ｑが所定の閾値ＴＨ２を超えている。光源装置１４は、作動停止コマンドを受信すると、エアポンプ１４ａの作動を停止する。以上のように、制御部１２Ａは、流量計５１の検出した炭酸ガスの状態、ここでは流量、が所定の閾値ＴＨ２を超えたと判定すると、エアポンプ１４ａによる空気の送気を停止させる制御を行う。【００７７】
送気・送水ボタン２２ｃが用いられた場合について説明する。図１３は、送気装置１５の電源スイッチ１５ａの状態と、流量調整弁４３の状態と、送気・送水ボタン２２ｃの状態、流量計５１による検出流量の変化とを示すグラフである。図１３の横軸は、時間経過を示す。電源スイッチ１５ａが時刻ｔ４１'でオンされると、制御部１５Ａにより流量調整弁４３は開く。これにより送気・送水ボタンの孔から流量が漏れ出すため、時刻ｔ４１'で流量計は上昇し始め、ある程度の時間が経過すると一定値におちつく。【００７８】
流量調整弁４３が開いた後に、送気・送水ボタン２２ｃが時刻ｔ４２'で操作されて送気が行われると、管路ＧＰ１内をながれる炭酸ガスが流量は低下する。図１３に示すように、流量計５１により検出される炭酸ガスの流量Ｑは、時刻ｔ４２'以降で閾値ＴＨ２ａよりも減少する。【００７９】
送気装置１５の制御部１５Ａは、検出信号ＤＳ１１の検出値データをリアルタイムで通信回路３７を介して、システムコントローラ１２へ送信する。よって、システムコントローラ１２の制御部１２Ａは、受信した検出値データを常時監視する。【００８０】
よって、Ｓ２では、制御部１２Ａは、受信した検出値データに基づいて管路ＧＰ１内の炭酸ガスの流量Ｑが所定の閾値ＴＨ２ａを超え、その後、閾値ＴＨ２ａよりも減少したかを判定する。閾値ＴＨ２ａは、送気が開始されて、ある程度以上の炭酸ガスの流れが生じていることを判定できるレベルの流量値である。術者は、予め、設定部１２Ｃから閾値ＴＨ２ａを入力し、記憶装置１２Ｂのデータ記憶領域に記憶させて設定しておく。【００８１】
制御部１２Ａは、受信した検出値データに基づいて管路ＧＰ１内の炭酸ガスの流量Ｑが所定の閾値ＴＨ２ａを超え、その後、閾値ＴＨ２ａよりも減少したかを判定し、炭酸ガスの流量Ｑが所定の閾値ＴＨ２ａを超え、その後、閾値ＴＨ２ａよりも減少したことを検出すると、エアポンプ１４ａの作動を停止する作動停止コマンドを光源装置１４へ送信する。図１３では、時刻ｔ４１'以降のタイミングで、管路ＧＰ内の炭酸ガスの流量Ｑが所定の閾値ＴＨ２ａを超え、時刻ｔ４２'以降のタイミングで、管路ＧＰ内の炭酸ガスの流量Ｑが所定の閾値ＴＨ２ａよりも低下している。光源装置１４は、作動停止コマンドを受信すると、エアポンプ１４ａの作動を停止する。以上のように、制御部１２Ａは、流量計５１の検出した気体の状態、ここでは流量、が所定の閾値ＴＨ２ａを超えた後に所定の閾値ＴＨ２ａよりも低下したと判定すると、エアポンプ１４ａによる空気の送気を停止させる制御を行う。【００８２】
なお、もしも、光源装置１４がエアポンプ１４ａをオン・オフするためのオン・オフスイッチを有している場合、作動停止コマンドを受信したときに、エアポンプ１４ａが作動している場合は、制御部１４Ａは、エアポンプ１４ａの作動を停止する。作動停止コマンドを受信したときに、エアポンプ１４ａが作動していない場合は、制御部１４Ａは、何もしない。【００８３】
さらになお、本実施形態においても、第１の実施形態と同様に、作動停止コマンドを受信したときに、エアポンプ１４ａが作動していない場合、制御部１４Ａは、その後オン・オフスイッチがオンにされても、エアポンプ１４ａを作動させない作動禁止状態とするようにしてもよい。すなわち、光源装置１４は、オン・オフスイッチのオンを受け付けない状態となる。そして、光源装置１４が作動禁止状態にある場合、患者の血中炭酸ガス濃度が上昇したときなどのために、術者がエアポンプ１４ａを作動禁止状態からエアポンプ１４ａを作動可能状態にすることができるように、術者にエアポンプ１４ａを作動させることを確認させる操作をさせるようにしてもよい。【００８４】
以上のように、上述した実施の形態及び各変形例によれば、術者の負担を軽減しつつ、かつ体腔内への炭酸ガスの供給を確実に行うことができる内視鏡システムを提供することができる。【００８５】
なお、本実施形態でも、制御部１２Ａが送気装置１５からの流量計５１の検出信号を受信して、エアポンプ１４ａの作動を停止させる停止信号を光源装置１４へ送信しているが、送気装置１５の制御部１５Ａが、停止信号を光源装置１４へ直接送信するようにしてもよい。【００８６】
さらになお、光源装置１４の制御部１４Ａが、送気装置１５からの流量計５１の検出値データを受信して、閾値ＴＨ２を超えたかを判定し、エアポンプ１４ａの作動を停止させるようにしてもよい。【００８７】
また、本実施形態の場合、術者が送気装置１５の電源スイッチ１５ａ（又は送気ボタン）をオンにした後、送気・送水ボタン２２ｃが操作されて、炭酸ガスが実際に流れて、炭酸ガスの流量Ｑが実際の所定の閾値ＴＨ２を超えたことが検知される。もしも、炭酸ガスボンベ１７のバルブが閉じられていたり、炭酸ガスボンベ１７の残量が少なかったりすると、炭酸ガスは管路ＧＰ１に流れない。その場合は、エアポンプ１４ａは停止されないので、術者は、視野確保が阻害されることはなく、検査等を続けることができる。【００８８】
なお、本実施形態においても、第１の実施形態又は変形例１のように、制御部１２Ａは、上述した電源スイッチ１５ａ又は送気スイッチ１５ｃがオンにされ、かつ流量計５１の検出した流量Ｑが閾値ＴＨ２を超えたら、制御部１２Ａがエアポンプ１４ａの作動を停止させる作動停止コマンドを送信するようにしてもよい。すなわち、制御部１２Ａは、炭酸ガスの状態、ここでは流量が所定の閾値ＴＨ２を超え、かつ送気装置１５の送気スイッチ１５ｃがオンであるときに、エアポンプ１４ａによるエアの送気を停止させる制御を行う。制御部１２Ａは、送気装置１５の電源スイッチ１５ａ又は送気スイッチ１５ｃがオンになっていることは、送気装置１５と通信して通信が可能であるか否かにより判定することができる。制御部１２Ａは、送気装置１５の送気スイッチ１５ｃがオンにされたことは、送気装置１５と通信して送気スイッチ１５ｃの状態情報を通信により取得することにより判定することができる。
（第３の実施形態）
第１の実施形態では、流量調整弁４３の下流の管路ＧＰ１内の圧力を検知して、光源装置１４のエアポンプ１４ａの作動を停止しているが、本第３の実施形態では、管路ＧＰ１を流れる炭酸ガス濃度を検知して、光源装置１４のエアポンプ１４ａの作動を停止する。【００８９】
本実施形態の医療システムの構成は、図１と図２に示すような第１の実施形態の医療システム１の構成と略同じであるので、同じ構成要素については同じ符号を用いて説明し、詳細な説明は省略する。【００９０】
図１４は、第３の実施形態に関わる送気装置１５の構成を示すブロック図である。送気装置１５の構成は、第１の実施形態の送気装置１５とほぼ同じ構成を有しているので、同じ構成要素については同じ符号を付して説明は省略し、異なる構成要素についてのみ説明する。【００９１】
管路ＧＰ１には、炭酸ガス濃度計６１が設けられている。炭酸ガス濃度計６１は、管路ＧＰ１内を流れる気体の炭酸ガス濃度を検出し、制御部１５Ａに検出した気体の状態としての炭酸ガス濃度の検出信号ＤＳ２１を制御部１５Ａへ出力する。すなわち、炭酸ガス濃度計６１は、送気装置１５の内部に設けられ、炭酸ガスの気体の状態、ここでは炭酸ガス濃度を検出する気体状態検出部を構成する。気体状態検出部である炭酸ガス濃度計６１は、送気装置１５の炭酸ガスの流量を調整する流量調整弁４３の後段に設けられている。【００９２】
検出信号ＤＳ２１は、制御部１５Ａから制御部１２Ａに送信される。制御部１２Ａは、リアルタイムで受信する炭酸ガス濃度データに基づいて、図４に示すエアポンプの停止制御を実行する。【００９３】
図１５は、送気装置１５の電源スイッチ１５ａの状態と、流量調整弁４３の状態と、送気・送水ボタン２２ｃ（又は送ガス・送水ボタン２２ｄ）の状態、炭酸ガス濃度計６１による炭酸ガス濃度の変化とを示すグラフである。図１５の横軸は、時間経過を示す。電源スイッチ１５ａが時刻ｔ５１でオンされると、制御部１５Ａにより流量調整弁４３は開く。【００９４】
流量調整弁４３が開いた後に、送気・送水ボタン２２ｃの操作に関わりなく、管路ＧＰ１内には炭酸ガスが流れる。図１５に示すように、炭酸ガス濃度計６１により検出される炭酸ガス濃度Ｄは、時刻ｔ５１以降上昇する。これにより送気・送水ボタン２２ｃの孔から流量が漏れ出すため、時刻ｔ５１で炭酸ガス濃度Ｄは上昇し始め、ある程度の時間が経過すると閾値であるＴＨ３を超えた一定値におちつく。【００９５】
送気装置１５の制御部１５Ａは、検出信号ＤＳ２１の検出値データをリアルタイムで通信回路３７を介して、システムコントローラ１２へ送信する。よって、システムコントローラ１２の制御部１２Ａは、受信した検出値データを常時監視する。【００９６】
よって、Ｓ２では、制御部１２Ａは、受信した検出値データ値に基づいて管路ＧＰ１内の炭酸ガス濃度Ｄが所定の閾値ＴＨ３を超えたかを判定する。術者は、予め、設定部１２Ｃから閾値ＴＨ３を入力し、記憶装置１２Ｂのデータ記憶領域に記憶させて設定しておく。【００９７】
制御部１２Ａは、受信した検出値データに基づいて管路ＧＰ１内の炭酸ガス濃度Ｄが所定の閾値ＴＨ３を超えたかを判定し、炭酸ガス濃度Ｄが所定の閾値ＴＨ３を超えたことを検出すると、エアポンプ１４ａの作動を停止する作動停止コマンドを光源装置１４へ送信する。図１５では、時刻ｔ５２ のタイミングで、管路ＧＰ１内の炭酸ガス濃度Ｄが所定の閾値ＴＨ３を超えている。図１５では、送気・送水ボタン２２ｃ（又は送ガス・送水ボタン２２ｄ）は、時刻ｔ５３のタイミングで操作されている。光源装置１４は、作動停止コマンドを受信すると、エアポンプ１４ａの作動を停止する。以上のように、制御部１２Ａは、炭酸ガス濃度計６１の検出した炭酸ガスの状態、ここでは炭酸ガス濃度、が所定の閾値ＴＨ３を超えたと判定すると、エアポンプ１４ａによる空気の送気を停止させる制御を行う。【００９８】
なお、本実施形態でも、制御部１２Ａが送気装置１５からの炭酸ガス濃度計６１の検出信号を受信して、エアポンプ１４ａの作動を停止させる作動停止コマンドを光源装置１４へ送信しているが、送気装置１５の制御部１５Ａが、作動停止コマンドを光源装置１４へ直接送信するようにしてもよい。【００９９】
さらになお、光源装置１４の制御部１４Ａが、送気装置１５からの炭酸ガス濃度計６１の検出値データを受信して、閾値ＴＨ３を超えたかを判定し、エアポンプ１４ａの作動を停止させるようにしてもよい。【０１００】
また、本実施形態の場合、術者が送気装置１５の電源スイッチ１５ａ（又は送気ボタン）をオンにした後、送気・送水ボタン２２ｃ（又は送ガス・送水ボタン２２ｄ）が操作されて、炭酸ガスが実際に流れて、炭酸ガス濃度Ｄが実際の所定の閾値ＴＨ３を超えたことが検知される。もしも、炭酸ガスボンベ１７のバルブが閉じられていたり、炭酸ガスボンベ１７の残量が少なかったりすると、炭酸ガスは管路ＧＰ１に流れず、炭酸ガス濃度Ｄは上昇しない。その場合は、エアポンプ１４ａは停止されないので、術者は、視野確保が阻害されることはなく、検査等を続けることができる。【０１０１】
なお、本実施形態においても、第１の実施形態又は変形例１のように、制御部１２Ａは、上述した電源スイッチ１５ａ又は送気スイッチ１５ｃがオンにされ、かつ炭酸ガス濃度計６１の検出した炭酸ガス濃度Ｄが閾値ＴＨ３を超えたら、制御部１２Ａがエアポンプ１４ａの作動を停止させる作動停止コマンドを送信するようにしてもよい。すなわち、制御部１２Ａは、炭酸ガスの状態、ここでは炭酸ガス濃度が所定の閾値ＴＨ３を超えたこと、かつ送気装置１５の送気スイッチ１５ｃがオンであるときに、エアポンプ１４ａによるエアの送気を停止させる制御を行う。制御部１２Ａは、送気装置１５の電源スイッチ１５ａ又は送気スイッチ１５ｃがオンになっていることは、送気装置１５と通信して通信が可能であるか否かにより判定することができる。制御部１２Ａは、送気装置１５の送気スイッチ１５ｃがオンにされたことは、送気装置１５と通信して送気スイッチ１５ｃの状態情報を通信により取得することにより判定することができる。【０１０２】
以上のように、上述した各実施形態及び各変形例によれば、術者の負担を軽減しつつ、かつ体腔内への炭酸ガスの供給を確実に行うことができる内視鏡システムを提供することができる。【０１０３】
なお、上述した各実施形態及び各変形例では、管路内の炭酸ガスの圧力、流量又は炭酸ガス濃度のいずれか１つを検出器により検出しているが、圧力と流量、圧力と炭酸ガス濃度、流量と炭酸ガス濃度、又は圧力、流量及び炭酸ガス濃度、ように少なくとも２つ以上の炭酸ガスの状態を検出し、少なくとも１つでも所定の閾値を超えると、光源装置１４のエアポンプ１４ａを停止するようにしてもよい。【０１０４】
本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を変えない範囲において、種々の変更、改変等が可能である。
【図１】
2020213063.tif 000003
【図２】
2020213063.tif 000004
【図３】
2020213063.tif 000005
【図４】
2020213063.tif 000006
【図５】
2020213063.tif 000007
【図６】
2020213063.tif 000008
【図７】
2020213063.tif 000009
【図８】
2020213063.tif 000010
【図９】
2020213063.tif 000011
【図１０】
2020213063.tif 000012
【図１１】
2020213063.tif 000013
【図１２】
2020213063.tif 000014
【図１３】
2020213063.tif 000015
【図１４】
2020213063.tif 000016
【図１５】
2020213063.tif 000017
【手続補正書】
【提出日】令和3年8月23日(2021.8.23)
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は、炭酸ガスを送気する送気装置と、空気を供給するための空気供給装置とを有する内視鏡システム、制御装置及び送気制御方法に関する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
そこで、本発明は、術者の負担を軽減しつつ、かつ体腔内への炭酸ガスの供給を確実に行うことができる内視鏡システム、制御装置及び送気制御方法を提供することを目的とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
本発明の一態様の内視鏡システムは、炭酸ガスを送気する送気装置と、空気を供給するための空気供給装置とを有し、内視鏡に設けられた所定の操作部材が操作されたときに前記内視鏡の先端から前記炭酸ガス又は前記空気の気体を送出する内視鏡システムにおいて、前記送気装置の内部に設けられ、前記炭酸ガスの状態を検出する気体状態検出部と、前記気体状態検出部の検出した前記炭酸ガスの状態が、前記操作部材の操作により前記炭酸ガスが送出された後に所定の閾値に達したと判定すると、前記空気供給装置による前記空気の送気を停止させる制御を行う制御部と、を含む。
本発明の一態様の制御装置は、送気装置による炭酸ガスの送気と、空気供給装置による空気の送気とを制御するプロセッサを備え、前記プロセッサは、前記送気装置から送気された前記炭酸ガスの状態を検出し、検出された前記炭酸ガスの状態が、内視鏡に設けられた操作部材の操作により前記炭酸ガスが送出された後に所定の閾値に達したと判定すると、前記空気供給装置による前記空気の送気を停止させる制御を行う。
本発明の一態様の送気制御方法は、体腔内に流体を送気する送気装置と空気を供給する空気供給装置を用いた送気制御方法であって、前記送気装置から送気される炭酸ガスの状態を検出し、検出された前記炭酸ガスの状態が、内視鏡に設けられた操作部材の操作により前記炭酸ガスが送出された後に所定の閾値に達したと判定すると、前記空気供給装置による前記空気の送気を停止させる制御を行う。
【手続補正５】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
炭酸ガスを送気する送気装置と、空気を供給するための空気供給装置とを有し、内視鏡に設けられた所定の操作部材が操作されたときに前記内視鏡の先端から前記炭酸ガス又は前記空気の気体を送出する内視鏡システムにおいて、
前記送気装置の内部に設けられ、前記炭酸ガスの状態を検出する気体状態検出部と、
前記気体状態検出部の検出した前記炭酸ガスの状態が、前記操作部材の操作により前記炭酸ガスが送出された後に所定の閾値に達したと判定すると、前記空気供給装置による前記空気の送気を停止させる制御を行う制御部と、
を含む、内視鏡システム。
【請求項２】
前記気体状態検出部は、前記送気装置の前記炭酸ガスの流量を調整する流量調整弁の後段に設けられた圧力計である、請求項１に記載の内視鏡システム。
【請求項３】
前記制御部は、前記圧力計により検出された圧力が前記所定の閾値を超え、かつ前記送気装置の送気スイッチがオンであるときに、前記空気供給装置による前記空気の送気を停止させる制御を行う、請求項２に記載の内視鏡システム。
【請求項４】
前記制御部は、前記圧力計により検出された圧力が前記所定の閾値を超えた後に、前記所定の閾値以下になったときに、前記空気供給装置による前記空気の送気を停止させる制御を行う、請求項２に記載の内視鏡システム。
【請求項５】
前記制御部は、前記圧力計により検出された圧力が前記所定の閾値を超えた後に、前記所定の閾値以上の他の閾値以上になったときに、前記空気供給装置による前記空気の送気を停止させる制御を行う、請求項２に記載の内視鏡システム。
【請求項６】
前記気体状態検出部は、前記送気装置の前記炭酸ガスの流量を調整する流量調整弁の後段に設けられた流量計である、請求項１に記載の内視鏡システム。
【請求項７】
前記制御部は、前記流量計により検出された前記流量が前記所定の閾値を超え、かつ前記送気装置の送気スイッチがオンであるときに、前記空気供給装置による前記空気の送気を停止させる制御を行う、請求項６に記載の内視鏡システム。
【請求項８】
前記気体状態検出部は、前記送気装置の前記炭酸ガスの流量を調整する流量調整弁の後段に設けられた炭酸ガス濃度計である、請求項１に記載の内視鏡システム。
【請求項９】
前記制御部は、前記炭酸ガス濃度計により検出された炭酸ガス濃度が前記所定の閾値を超え、かつ前記送気装置の送気スイッチがオンであるときに、前記空気供給装置による前記空気の送気を停止させる制御を行う、請求項８に記載の内視鏡システム。
【請求項１０】
前記気体状態検出部は、前記送気装置の前記炭酸ガスの流量を調整する流量調整弁の後段に設けられた圧力計、流量計及び炭酸ガス濃度計の少なくとも２つであり、
前記炭酸ガスの状態は、前記圧力計、前記流量計及び前記炭酸ガス濃度計の少なくとも２つにより検出された前記流量調整弁の後段の管路内の圧力、流量及び炭酸ガス濃度の少なくとも２つである、請求項１に記載の内視鏡システム。
【請求項１１】
前記炭酸ガスの状態についての前記所定の閾値を設定する閾値設定部を有する、請求項１に記載の内視鏡システム。
【請求項１２】
送気装置による炭酸ガスの送気と、空気供給装置による空気の送気とを制御するプロセッサを備え、
前記プロセッサは、
前記送気装置から送気された前記炭酸ガスの状態を検出し、
検出された前記炭酸ガスの状態が、内視鏡に設けられた操作部材の操作により前記炭酸ガスが送出された後に所定の閾値に達したと判定すると、前記空気供給装置による前記空気の送気を停止させる制御を行う、制御装置。
【請求項１３】
体腔内に流体を送気する送気装置と空気を供給する空気供給装置を用いた送気制御方法であって、
前記送気装置から送気される炭酸ガスの状態を検出し、
検出された前記炭酸ガスの状態が、内視鏡に設けられた操作部材の操作により前記炭酸ガスが送出された後に所定の閾値に達したと判定すると、前記空気供給装置による前記空気の送気を停止させる制御を行う、
送気制御方法。
【国際調査報告】
2020213063.tif 000018
2020213063.tif 000019
2020213063.tif 000020