(57)【要約】【解決手段】本発明の流速特定装置（１０）は、非球形の固体（ＢＣ）と液体（ＢＰ）とを含み、流路（ＴＢ）を流れる混合液（ＢＬ）に向けて照射光（Ｌ１）を照射する照射部（２０）と、照射部（２０）が照射して流路（ＴＢ）を流れる混合液（ＢＬ）により反射された反射光（Ｌ２）を検出する検出部（３０）であって、照射光（Ｌ１）の光軸（Ｌ１Ａ）と反射光（Ｌ２）の光軸（Ｌ２Ａ）とを含む仮想平面の平面視にて、反射光（Ｌ２）の光軸（Ｌ２Ａ）を挟んで少なくとも一方側に配置されている検出部（３２）と、検出部（３２）が検出した反射光（Ｌ２）の光量を用いて、混合液（ＢＬ）の流速を特定する特定部（４０）と、を備える。
2020157926.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
非球形の固体と液体とを含み、流路を流れる混合液に向けて照射光を照射する照射部と、
前記照射部が照射して前記流路を流れる前記混合液により反射された反射光を検出する検出部であって、前記照射光の光軸と前記反射光の光軸とを含む仮想平面の平面視にて、前記反射光の光軸を挟んで少なくとも一方側に配置されている検出部と、
前記検出部が検出した前記反射光の光量を用いて、前記混合液の流速を特定する特定部と、
を備える流速特定装置。
【請求項２】
前記検出部は、前記仮想平面の平面視にて、前記反射光の光軸を挟んで一方側に配置されている第１検出部と、他方側に配置されている第２検出部とを有し、
前記特定部は、前記第１検出部が検出した反射光の第１光量と前記第２検出部が検出した反射光の第２光量とを比較して、前記混合液の流速を特定する、
請求項１に記載の流速特定装置。
【請求項３】
前記特定部は、前記第１光量が第２光量よりも多くかつ前記第１光量と第２光量との差が基準差よりも大きい場合、前記混合液の流れる方向を前記流路の一方から他方に向く第１方向と特定し、前記第１光量が第２光量よりも少なくかつ前記第１光量と第２光量との差が前記基準差よりも大きい場合、前記混合液の流れる方向を第１方向と逆の第２方向と特定する、
請求項２に記載の流速特定装置。
【請求項４】
前記特定部は、前記第１光量と前記第２光量との差が前記基準差以下の場合、前記混合液が流れていないと特定する、
請求項３に記載の流速特定装置。
【請求項５】
前記特定部は、前記検出部が検出した前記反射光の光量を、前記流路を流れていない状態の前記混合液により反射された前記反射光の光量と比較して、前記混合液の流速を特定する、
請求項１に記載の流速特定装置。
【請求項６】
前記特定部は、前記検出部が検出した前記反射光の光量が第１基準量よりも多い場合、前記混合液の流れる方向を前記流路の一方から他方に向く第１方向と特定し、前記検出部が検出した前記反射光の光量が前記第１基準量より少ない第２基準量よりも多くかつ前記第１基準量以下の場合、前記混合液の流れる方向を前記第１方向と逆の第２方向と特定する、
請求項１又は５に記載の流速特定装置。
【請求項７】
前記特定部は、前記検出部が検出した前記反射光の光量が前記第２基準量以下の場合、前記混合液が流れていないと特定する、
請求項６に記載の流速特定装置。
【請求項８】
前記混合液は、前記固体を赤血球とする血液とされている、
請求項１〜７のいずれか１項に記載の流速特定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流速特定装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、生体表皮下任意の深度にある組織の所望の部位の血流速度のスカラー量と血流の三次元流速方向とを、生体表皮上から無侵襲かつリアルタイムで算出することにより、所望の測定領域の血流量の絶対値及び血流方向をリアルタイムで測定するレーザー血流計が開示されている。
このレーザー血流計は、レーザー光源により各二本で一組のレーザー光線を照射しかつ信号処理手段により該当測定領域に発生した干渉波を観測した光電センサーからの電気信号の演算処理をする動作を繰り返し行う。そのため、このレーザー血流計は、直交した各三方向の血流速度を逐次算出することで、血流速度及び血流方向を逐次算出する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−０８５１９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のレーザー血流計は、血液の血流速度及び血流方向を算出することができるが、その構成が簡単なものではない。【０００５】
本発明が解決しようとする課題としては、簡単な構成で、非球形の固体と液体とを含み流路を流れる混合液の流速を特定することができる流速特定装置を提供することが一例として挙げられる。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、
非球形の固体と液体とを含み、流路を流れる混合液に向けて照射光を照射する照射部と、
前記照射部が照射して前記流路を流れる前記混合液により反射された反射光を検出する検出部であって、前記照射光の光軸と前記反射光の光軸とを含む仮想平面の平面視にて、前記反射光の光軸を挟んで少なくとも一方側に配置されている検出部と、
前記検出部が検出した前記反射光の光量を用いて、前記混合液の流速を特定する特定部と、
を備える流速特定装置である。【０００７】
上述した目的及びその他の目的、特徴並びに利点は、以下に述べる好適な実施の形態及びそれに付随する以下の図面によって更に明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１Ａ】第１実施形態の流速特定装置を示す図であって、流速特定装置をチューブにセットした状態における縦断面図である。
【図１Ｂ】図１Ａの状態の流速特定装置及びチューブの上面図である。
【図２】第１実施形態の流速特定装置を構成する信号処理部の処理ブロック図である。
【図３Ａ】第１実施形態の流速特定装置による血液の流速特定動作時の図であって、血液が流れていない場合の反射光の分布を示す模式図である。
【図３Ｂ】第１実施形態の流速特定装置による血液の流速特定動作時の図であって、血液が正方向に流れている場合の反射光の分布を示す模式図である。
【図３Ｃ】第１実施形態の流速特定装置による血液の流速特定動作時の図であって、血液が逆方向に流れている場合の反射光の分布を示す模式図である。
【図４】第１実施形態の流速特定装置による血液の流速特定動作の計測結果を示すグラフである。
【図５】第１実施形態の流速特定装置により補正して得られる血流速度を示すグラフである。
【図６】第２実施形態の流速特定装置を示す図であって、流速特定装置をチューブにセットした状態における縦断面図である。
【図７】第２実施形態の流速特定装置による血液の流速特定動作の流速の特定に用いられるグラフである。
【図８】第３実施形態の流速特定装置を示す図であって、流速特定装置をチューブにセットした状態における縦断面図である。
【図９Ａ】第３実施形態の流速特定装置による血液の流速特定動作時の図であって、血液が流れていない場合の反射光の分布を示す模式図である。
【図９Ｂ】第３実施形態の流速特定装置による血液の流速特定動作時の図であって、血液が正方向に流れている場合の反射光の分布を示す模式図である。
【図９Ｃ】第３実施形態の流速特定装置による血液の流速特定動作時の図であって、血液が逆方向に流れている場合の反射光の分布を示す模式図である。
【図１０】第１変形例の信号処理部の処理ブロック図である。
【図１１】第２変形例の流速特定装置及びチューブの配置例を示す上面図である。
【図１２】第３変形例の流速特定装置及びチューブの配置例を示す上面図である。
【図１３】第４変形例の流速特定装置及びチューブの配置例を示す横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
≪概要≫
以下、本発明の第１、第２及び第３実施形態について図面を参照しながら説明する。次いで、各実施形態の変形例について図面を参照しながら説明する。なお、参照するすべての図面では同様の機能を有する構成要素に同様の符号を付し、明細書では適宜説明を省略する。
【００１０】
≪第１実施形態≫
以下、第１実施形態について説明する。まず、本実施形態の流速特定装置１０の機能及び構成について図１Ａ、図１Ｂ等を参照しながら説明する。次いで、本実施形態の流速特定装置１０による血液ＢＬ（混合液の一例、図１Ａ等参照）の流速特定動作について図３Ａ〜図３Ｂ等を参照しながら説明する。なお、本実施形態の効果については、血液ＢＬの流速特定動作の説明の中で説明する。
【００１１】
＜第１実施形態の機能及び構成＞
図１Ａは、本実施形態の流速特定装置１０を示す図であって、流速特定装置１０をチューブＴＢ（流路の一例）にセットした状態における縦断面図である。図１Ｂは、図１Ａの状態の流速特定装置１０及びチューブＴＢの上面図である。
本実施形態の流速特定装置１０は、チューブＴＢを流れる血液ＢＬに照射され血液ＢＬに反射された光（反射光Ｌ２）を検出し、検出した反射光Ｌ２の光量を用いて、血液ＢＬの流速を特定する機能を有する。
本実施形態の流速特定装置１０は、照射部２０と、検出部３０と、制御部４０（特定部の一例）とを備えている。
【００１２】
〔血液及び流路〕
ここで、血液ＢＬ及びチューブＴＢは、本実施形態の流速特定装置１０の構成要素ではない。しかしながら、血液ＢＬの流速は本実施形態の流速特定装置１０の特定対象であり、チューブＴＢは流速特定装置１０により血液ＢＬの流速を特定する（測定する）際に血液ＢＬを流すための部材として利用される。そこで、本実施形態の流速特定装置１０の各構成要素の説明の前に、血液ＢＬ及びチューブＴＢについて説明する。
血液ＢＬは、赤血球ＢＣ（非球形の固体の一例）と血漿ＢＰ（液体の一例）とを含んで構成されている（図１Ａ、図３Ａ〜図３Ｃ等参照）。チューブＴＢは、一例として照射部２０が照射する光（照射光Ｌ１）を透過可能な材料で形成され、血液ＢＬを流すための管とされている（図３Ａ〜図３Ｃ参照）。赤血球ＢＣの形状は、一例として、直径７μｍ〜８μｍ、厚さ１μｍ〜２μｍで、周縁側の部分が内側の部分よりも厚い円盤状とされていることで、非球形の固体の一例とされている。
【００１３】
〔照射部〕
照射部２０は、一例としてレーザー光源とされ、図１Ａに示されるように、チューブＴＢを流れる血液ＢＬに向けてコヒーレントな光（照射光Ｌ１）を照射する機能を有する。照射部２０は、自身が出射する照射光Ｌ１がチューブＴＢ、すなわち、チューブＴＢを流れる血液ＢＬに対して斜め方向に光軸Ｌ１Ａを有するように配置されている。本実施形態では、チューブＴＢに対する光軸Ｌ１Ａの角度を角度θ１（一例として４５°）とする。
【００１４】
〔検出部〕
検出部３０は、照射部２０が照射してチューブＴＢを流れる血液ＢＬにより反射された光（反射光Ｌ２）を検出する機能を有する。本実施形態の検出部３０は、図１Ａに示されるように、反射光Ｌ２の光軸Ｌ２Ａを挟んで一方側に配置されている第１検出部３２と、他方側に配置されている第２検出部３４とを有している。ここで、チューブＴＢに対する光軸Ｌ２Ａの角度を角度θ２とすると、角度θ２は―４５°、すなわち、―θ１である。
また、図１Ａは、光軸Ｌ１Ａと光軸Ｌ２Ａとを含む仮想平面（図示省略）を平面視した図（当該仮想平面に直交する方向から見た図）ともいえる。そうすると、図１Ａに示されるように、第１検出部３２と第２検出部３４とは、光軸Ｌ１Ａと光軸Ｌ２Ａとを含む仮想平面（図示省略）の平面視にて、それぞれ、光軸Ｌ２Ａを挟んで、一方側及び他方側（両側）に配置されている。この場合の光軸Ｌ２Ａとは、チューブＴＢの中の血液ＢＬが流れていない場合の光軸とされる。別言すると、本実施形態では、第１検出部３２と第２検出部３４とは、光軸Ｌ２Ａを挟んで、チューブＴＢの中の血液ＢＬが流れていない場合の光軸Ｌ２Ａを対象線として、線対称に配置されている関係を有する。
なお、第１検出部３２及び第２検出部は、後述する血液ＢＬの流速特定動作時に、それぞれ、血液ＢＬによって反射した光を検出すると、それぞれの検出信号を制御部４０に送信するようになっている。
【００１５】
〔制御部〕
制御部４０は、照射部２０及び検出部３０を制御する機能と、検出部３０の第１検出部３２及び第２検出部から送信された各検出信号を受信して、血液ＢＬの血流方向（流れる方向）、流速等を特定する機能とを有する。そして、制御部４０の記憶装置４２には、後者の機能を発揮するための測定プログラムＣＰが収容されている。
なお、制御部４０の具体的な機能については、後述する本実施形態の血液ＢＬの流速特定動作の説明の中で説明する。
【００１６】
以上が、本実施形態の流速特定装置１０の機能及び構成についての説明である。
【００１７】
＜第１実施形態の流速特定動作＞
次に、本実施形態の流速特定装置１０による血液ＢＬの流速特定動作について、主に図３Ａ〜図３Ｂを参照しながら説明する。
【００１８】
まず、測定者が流速特定装置１０の測定準備（機械のセッティング等）をした後に測定開始ボタン（図示省略）を押すと、流速特定動作が開始される。本動作は、制御部４０が測定プログラムＣＰに従って行われる。全体としては、まず、照射部２０が照射光Ｌ１を照射する。照射光Ｌ１は血液ＢＬに含まれる赤血球ＢＣにより反射され反射光Ｌ２となる。この場合、反射光Ｌ２は赤血球ＢＣの形状に起因して散乱するが、この散乱分布は血液ＢＬの流速により規則性を有する（図３Ａ〜図３Ｃ参照）。
【００１９】
次いで、第１検出部３２及び第２検出部３４は、それぞれ反射光Ｌ２を検出しつつ、逐次、検出した反射光Ｌ２の検出信号を制御部４０に送信する。
【００２０】
次いで、第１検出部３２及び第２検出部３４から送信された検出信号を受信した制御部４０は、第１検出部３２が検出した反射光Ｌ２の光量（第１光量）の検出信号と、第２検出部３４が検出した反射光Ｌ２の光量（第２光量）の検出信号とを比較して、血液ＢＬの流速を特定する。
【００２１】
ここで、図３Ａは、血液ＢＬの流速特定動作時の図であって、血液ＢＬが流れていない場合の反射光Ｌ２の分布を示す模式図である。図３Ｂは、血液ＢＬが正方向に流れている場合の反射光Ｌ２の分布を示す模式図である。図３Ｃは、血液ＢＬが逆方向に流れている場合の反射光Ｌ２の分布を示す模式図である。
血液ＢＬは、前述のとおり、ほぼ赤血球ＢＣで構成される血球（固体）部分と、ほぼ水分からなる血漿ＢＰが混じり合った混合液である。赤血球ＢＣはその中央部分が凹んだ円盤状の形状をしていることが知られている。そして、このような形状の固体が液体とともに流れた場合に、各赤血球ＢＣが同一の方向を向く（同じように傾いた姿勢になる）ことも知られている（図３Ｂ及び図３Ｃ参照）。本実施形態の流速特定装置１０は、この現象を利用して血流方向を特定する。
【００２２】
ここで、図２は、本実施形態の流速特定装置１０の制御部４０が有する信号処理部４４の処理ブロック図である。信号処理部４４は、変換部４４Ａと、差動ブロック部４４Ｂと、係数決定ブロック部４４Ｃと、周波数解析ブロック部４４Ｄとを有している。信号処理部４４は、第１検出部３２及び第２検出部３４からの検出信号を変換部４４ＡでＩ―Ｖ変換し（それぞれ電圧ＶＡ及び電圧ＶＢに変換し）、電圧ＶＡ及び電圧ＶＢが入力された差動ブロック部４４Ｂにより電圧ＶＡ及び電圧ＶＢはＶｄｉｆｆ＝ＶＢ−ＶＡに変換される。そして、係数決定ブロック部４４Ｃは、Ｖｄｉｆｆが下記（条件式１）で１の場合は血流方向を正方向（第１方向、図３Ｂの血流方向）、Ｖｄｉｆｆが下記（条件式１）で−１の場合は血流方向を逆方向（第２方向、図３Ｃの血流方向）、Ｖdiffが下記（条件式１）で０の場合は血流停止（血液ＢＬが流れていない、図３Ａ参照）と判断する。係数決定ブロック部４４ＣではＶdiffの大きさ判定が行われＶｄｉｆｆの大きさに応じて係数を決定する。
【００２３】
（条件式１）
−１：Ｖｄｉｆｆ＜−｜α｜
０：Ｖｄｉｆｆ≦｜α｜
１：Ｖｄｉｆｆ＞｜α｜
ここで、αは、設定した定数である。
【００２４】
具体的には、第１検出部３２及び第２検出部３４は、血液ＢＬが流れていない状態（図３Ａ）では、結果的にそれぞれの検出出力が等しくなる位置に配置されている。
血液ＢＬが正方向に流れている状態（図３Ｂ参照）では、赤血球ＢＣが図３Ｂのように配向した状態となり反射光Ｌ２は図３Ａの場合に対して時計回りに傾いた塊となって反射される。これに伴い、図３Ａの状態に比べて、第１検出部３２に入射する反射光Ｌ２の検出強度は減少し、第２検出部３４に入射する反射光Ｌ２の検出強度は増大することになる。
また、図３Ｃの場合、すなわち、血流方向が図３Ｂの場合と逆方向の場合、図３Ａの状態に比べて、第１検出部３２に入射する反射光Ｌ２の検出強度は増大し、第２検出部３４に入射する反射光Ｌ２の検出強度は減少することになる。
【００２５】
図４は、本実施形態の流速特定装置１０による血液ＢＬの流速特定動作の計測結果を示すグラフである。このグラフは、横軸が毎分流量ｍｌ／Ｍｉｎ．であり、縦軸がＶｄｉｆｆ／（ＶＢ＋ＶＡ）である。毎分流量０（流速０）で急峻に値が反転する。すなわち、前述の係数αは、流れの方向を示す係数として使用することが可能である。
ここで、横軸の毎分流量ｍｌ／Ｍｉｎ．が正の場合、すなわち、Ｖｄｉｆｆ（＝ＶＢ−ＶＡ）＞０の場合は血液ＢＬの流れる方向は正方向と特定される。これに対して、横軸の毎分流量ｍｌ／Ｍｉｎ．が負の場合、すなわち、Ｖｄｉｆｆ（＝ＶＢ−ＶＡ）＜０の場合は血液ＢＬの流れる方向は逆方向と特定される。さらに、Ｖｄｉｆｆ≦｜α｜の場合、すなわち、ＶＢとＶＡとの差が定められた差α（基準差の一例）以下の場合、血液ＢＬは流れていないと特定される。
【００２６】
周波数解析ブロック部４４Ｄは、血液ＢＬの速さを判断する。なお、信号処理部４４が上記のとおりの判断をできる理由は、照射部２０がレーザー光源であり、第１検出部３２及び第２検出部３４には血液ＢＬの流れによってドップラーシフトされた光Ｌ２が入射するので、このドップラーシフトした光Ｌ２による出力を演算（ＦＦＴによりパワースペクトルを求め、平均周波数を求める等の演算）することによる。具体的には、以下のとおりである。
図５は、本実施形態の流速特定装置１０の測定プログラムＣＰにより補正して得られる血流速度を示すグラフである。図４のグラフのとおり、得られた毎分流量に（条件式１）の係数αを乗じることで血液ＢＬの速度が得られる。さらに、この血液の速度と血液回路の断面積（チューブＴＢの断面積）等の大きさのパラメータを用いて計算することで血流量を求めることができる。
【００２７】
以上のとおり、本実施形態の流速特定装置１０によれば、簡単な構成で、チューブＴＢを流れる血液ＢＬの流速を特定することができる。
【００２８】
以上が、本実施形態の流速特定動作についての説明である。また、以上が、第１実施形態についての説明である。
【００２９】
≪第２実施形態≫
次に、第２実施形態について図６及び図７を参照しながら説明する。本実施形態の説明では、本実施形態の構成要素に、第１実施形態の構成要素と同等の構成要素を用いる場合、同じ名称、符号等を用いることとする。以下、本実施形態における第１実施形態と異なる部分について説明する。
【００３０】
図６は、本実施形態の流速特定装置１０Ａを示す図であって、流速特定装置１０ＡをチューブＴＢにセットした状態における縦断面図である。
本実施形態の流速特定装置１０Ａは、第１実施形態の流速特定装置１０の場合（図１Ａ参照）に対して、検出部３０が第１検出部３２のみで構成されている点のみ異なる。すなわち、本実施形態の場合、検出部３０は、光軸Ｌ１Ａと光軸Ｌ２Ａとを含む仮想平面（図示省略）の平面視にて、光軸Ｌ２Ａを挟んで、両側のいずれか一方側に配置されている。
【００３１】
ここで、図７は、本実施形態の流速特定装置１０Ａによる血液ＢＬの流速の特定に用いられるグラフであって、第１実施形態の図４のグラフを毎分流量０のときの電圧Ｖｍｉｎで正規化したグラフである。図７のグラフに示されるように、各計測値の規格値ＶＡ／Ｖｍｉｎ、ＶＢ／Ｖｍｉｎは流量０（血液ＢＬが流れていない状態）を境に大きく変化する。したがって、例えば、図中の破線を閾値に設定することで、第１検出部３２及び第２検出部３４のいずれか一方のみでも血液ＢＬの流れる方向及び流量を特定することができる。
【００３２】
さらに、図中の破線を第１閾値（第１基準量の一例）、第２閾値（第２基準量の一例）とすることで、以下のことを血液ＢＬが正方向に流れている状態、停止している状態及び逆方向に流れている状態を特定することができる。具体的には、検出部３０（この場合、第１検出部３２）が検出した光量が第１閾値よりも多い場合、血液ＢＬの流れる方向を正方向と特定する。また、検出部３０（この場合、第１検出部３２）が検出した光量が第１閾値よりも少なくかつ第２閾値よりも多い場合、血液ＢＬの流れる方向を逆方向と特定する。さらに、検出部３０（この場合、第１検出部３２）が検出した光量が第２閾値以下の場合、血液ＢＬは停止している（流れていない）と特定する。また、図７のグラフの値から、毎分流量も特定できる。
【００３３】
以上のとおりであるから、本実施形態の場合、第１実施形態の場合（図１Ａ参照）に比べて、より簡単な構成（第１検出部３２及び第２検出部３４のいずれか一方のみの構成）で第１実施形態と同じ効果を奏する。
【００３４】
以上が、第２実施形態についての説明である。
【００３５】
≪第３実施形態≫
次に、第３実施形態について図８及び図９Ａ〜図９Ｃを参照しながら説明する。本実施形態の説明では、本実施形態の構成要素に、第１実施形態の構成要素と同等の構成要素を用いる場合、同じ名称、符号等を用いることとする。以下、本実施形態における第１実施形態と異なる部分について説明する。
【００３６】
図８は、本実施形態の流速特定装置１０Ｃを示す図であって、流速特定装置１０ＣをチューブＴＢにセットした状態における縦断面図である。
本実施形態の流速特定装置１０Ｃは、第１実施形態の流速特定装置１０の場合（図１Ａ参照）と異なり、照射部２０Ｃは、自身が出射する照射光Ｌ１がチューブＴＢ、すなわち、チューブＴＢを流れる血液ＢＬに対して垂直方向（チューブＴＢの径方向）に光軸Ｌ１Ａを有するように配置されている。また、照射部２０Ｃが照射する光Ｌ１は、コヒーレントな光ではなく、チューブＴＢの径方向に光軸Ｌ１Ａを有しつつ広がりを有する光とされている。また、本実施形態の場合、第１検出部３２及び第２検出部３３は、照射部２０Ｃの両側（光軸Ｌ１Ａを挟んで両側）に配置されている。
本実施形態において第１実施形態の場合と異なる点は以上である。
【００３７】
ここで、図９Ａは、本実施形態の流速特定装置１０Ｃによる血液ＢＬの流速特定動作時の図であって、血液ＢＬが流れていない場合の反射光Ｌ２の分布を示す模式図である。また、図９Ｂは、血液ＢＬが正方向に流れている場合の反射光Ｌ２の分布を示す模式図である。さらに、図９Ｃは、血液ＢＬが逆方向に流れている場合の反射光Ｌ２の分布を示す模式図である。
本実施形態の場合、前述の点で第１実施形態の構成と異なるが、流速による血液ＢＬの散乱分布（図９Ａ〜図９Ｃ参照）は、第１実施形態の場合（図３Ａ〜図３Ｃ参照）と同じ傾向の散乱分布となる規則性を有する。
【００３８】
以上のとおりであるから、本実施形態の場合、第１実施形態の場合と同様の効果を奏する。
【００３９】
以上のとおり、本発明について第１〜第３実施形態を一例として説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではない。本発明の技術的範囲には、例えば、下記のような形態（変形例）も含まれる。
【００４０】
例えば、第１実施形態の場合には、Ｉ−Ｖ変換された検出信号を差動してから処理していたが（図２参照）、図１０に示される第１変形例の信号処理部４４Ｅのように、差動してから処理せずに、信号処理ブロック部４４Ｆにより直接処理してもよい。
【００４１】
また、図１１に示される第２変形例の流速特定装置１０Ｄの場合のように、第１検出部３２及び第２検出部３４（検出部３０）を第１実施形態の場合（図１Ｂ参照）の検出部３０の位置よりもチューブＴＢの周方向にオフセットさせて配置してもよい。
【００４２】
また、図１２に示される第３変形例の流速特定装置１０Ｅの場合のように、第１検出部３２及び第２検出部３４（検出部３０）を第１実施形態の場合（図１Ｂ参照）の検出部３０の位置よりもチューブＴＢの周方向における互いに異なる方向にオフセットさせて配置してもよい。
【００４３】
また、図１３に示される第４変形例の流速特定装置１０Ｆの場合のように、チューブＴＢの横断面図を見た場合に、照射部２０と検出部３０とがそれぞれチューブＴＢの径方向に対して傾斜した位置に配置されていてもよい。
【００４４】
また、第１及び第３実施形態では、第１検出部３２と第２検出部３４とは、光軸Ｌ２Ａを挟んで配置されていると説明した（図１Ａ及び図８参照）。しかしながら、一方の検出部（第１検出部３２及び第２検出部３４のいずれか一方）が光軸Ｌ２Ａを跨いで配置されていてもよい（図示省略）。また、第２実施形態の検出部３０（図６参照）が光軸Ｌ２Ａを跨いで配置されていてもよい（図示省略）。これらの場合、跨いで配置される検出部を反射光Ｌ２の強度分布の変化を検出可能とするために、例えば、ＰＳＤや多分割の光検出器とすればよい。
【００４５】
また、本明細書では、便宜上、各実施形態を個別に説明したが、例えば、各実施形態のいずれか１つに他の実施形態の要素を組み込んでもよい。例えば、第３実施形態の流速特定装置１０Ｃ（図８参照）の検出部３０の１つ（第１検出部３２及び第２検出部３３の一方）をなくして、第２実施形態の思想（図７参照）で当該変形例により流速の特定を行ってもよい。
【００４６】
また、各実施形態では、混合液の一例を血液ＢＬとして説明した。しかしながら、非球形の固体を含む混合液であれば、各実施形態の流速特定装置１０等により測定される対象は血液ＢＬでなくてもよい。例えば、混合液の他の一例は、磁性流体、マイクロカプセルを含む混合液等であってもよい。
【００４７】
また、各実施形態の流速特定装置１０等は、血液ＢＬの流速を特定するものであるが、以下のようなアプリケーションに適用してもよい。例えば、透析、人工心肺等に用いられる血流回路に設置し、血液回路に流れる血液の流量を非接触で測定する装置（図示省略）に提要してもよい。また、透析、人工心肺等に用いられる血流回路に設置し、血流が逆流することを検知し、警報、緊急時動作を行う血流の逆流監視装置（図示省略）に適用してもよい。
【図１Ａ】
2020157926.tif 000003
【図１Ｂ】
2020157926.tif 000004
【図２】
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【図３Ａ】
2020157926.tif 000006
【図３Ｂ】
2020157926.tif 000007
【図３Ｃ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2020157926.tif 000013
【図９Ａ】
2020157926.tif 000014
【図９Ｂ】
2020157926.tif 000015
【図９Ｃ】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【手続補正書】
【提出日】令和3年7月21日(2021.7.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
非球形の固体と液体とを含み、流路を流れる混合液に向けて照射光を照射する照射部と、
前記照射部が照射して前記流路を流れる前記混合液により反射された反射光を検出する検出部であって、前記照射光の光軸と前記反射光の光軸とを含む仮想平面の平面視にて、前記反射光の光軸を挟んで少なくとも一方側に配置されている検出部と、
前記検出部が検出した前記反射光の光量を用いて、前記混合液の流速を特定する特定部と、
を備え、
前記検出部は、前記仮想平面の平面視にて、前記反射光の光軸を挟んで一方側に配置されている第１検出部と、他方側に配置されている第２検出部とを有し、
前記特定部は、前記第１検出部が検出した反射光の第１光量と前記第２検出部が検出した反射光の第２光量とを比較して、前記混合液の流速を特定する、
流速特定装置。
【請求項２】
前記特定部は、前記第１光量が第２光量よりも多くかつ前記第１光量と第２光量との差が基準差よりも大きい場合、前記混合液の流れる方向を前記流路の一方から他方に向く第１方向と特定し、前記第１光量が第２光量よりも少なくかつ前記第１光量と第２光量との差が前記基準差よりも大きい場合、前記混合液の流れる方向を第１方向と逆の第２方向と特定する、
請求項１に記載の流速特定装置。
【請求項３】
前記特定部は、前記第１光量と前記第２光量との差が前記基準差以下の場合、前記混合液が流れていないと特定する、
請求項２に記載の流速特定装置。
【請求項４】
前記混合液は、前記固体を赤血球とする血液とされている、
請求項１〜３のいずれか１項に記載の流速特定装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、
非球形の固体と液体とを含み、流路を流れる混合液に向けて照射光を照射する照射部と、
前記照射部が照射して前記流路を流れる前記混合液により反射された反射光を検出する検出部であって、前記照射光の光軸と前記反射光の光軸とを含む仮想平面の平面視にて、前記反射光の光軸を挟んで少なくとも一方側に配置されている検出部と、
前記検出部が検出した前記反射光の光量を用いて、前記混合液の流速を特定する特定部と、
を備え、
前記検出部は、前記仮想平面の平面視にて、前記反射光の光軸を挟んで一方側に配置されている第１検出部と、他方側に配置されている第２検出部とを有し、
前記特定部は、前記第１検出部が検出した反射光の第１光量と前記第２検出部が検出した反射光の第２光量とを比較して、前記混合液の流速を特定する、
流速特定装置である。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４７】
また、各実施形態の流速特定装置１０等は、血液ＢＬの流速を特定するものであるが、以下のようなアプリケーションに適用してもよい。例えば、透析、人工心肺等に用いられる血流回路に設置し、血液回路に流れる血液の流量を非接触で測定する装置（図示省略）に提要してもよい。また、透析、人工心肺等に用いられる血流回路に設置し、血流が逆流することを検知し、警報、緊急時動作を行う血流の逆流監視装置（図示省略）に適用してもよい。
以下、参考形態の例を付記する。
１．
非球形の固体と液体とを含み、流路を流れる混合液に向けて照射光を照射する照射部と、
前記照射部が照射して前記流路を流れる前記混合液により反射された反射光を検出する検出部であって、前記照射光の光軸と前記反射光の光軸とを含む仮想平面の平面視にて、前記反射光の光軸を挟んで少なくとも一方側に配置されている検出部と、
前記検出部が検出した前記反射光の光量を用いて、前記混合液の流速を特定する特定部と、
を備える流速特定装置。
２．
前記検出部は、前記仮想平面の平面視にて、前記反射光の光軸を挟んで一方側に配置されている第１検出部と、他方側に配置されている第２検出部とを有し、
前記特定部は、前記第１検出部が検出した反射光の第１光量と前記第２検出部が検出した反射光の第２光量とを比較して、前記混合液の流速を特定する、
１．に記載の流速特定装置。
３．
前記特定部は、前記第１光量が第２光量よりも多くかつ前記第１光量と第２光量との差が基準差よりも大きい場合、前記混合液の流れる方向を前記流路の一方から他方に向く第１方向と特定し、前記第１光量が第２光量よりも少なくかつ前記第１光量と第２光量との差が前記基準差よりも大きい場合、前記混合液の流れる方向を第１方向と逆の第２方向と特定する、
２．に記載の流速特定装置。
４．
前記特定部は、前記第１光量と前記第２光量との差が前記基準差以下の場合、前記混合液が流れていないと特定する、
３．に記載の流速特定装置。
５．
前記特定部は、前記検出部が検出した前記反射光の光量を、前記流路を流れていない状態の前記混合液により反射された前記反射光の光量と比較して、前記混合液の流速を特定する、
１．に記載の流速特定装置。
６．
前記特定部は、前記検出部が検出した前記反射光の光量が第１基準量よりも多い場合、前記混合液の流れる方向を前記流路の一方から他方に向く第１方向と特定し、前記検出部が検出した前記反射光の光量が前記第１基準量より少ない第２基準量よりも多くかつ前記第１基準量以下の場合、前記混合液の流れる方向を前記第１方向と逆の第２方向と特定する、
１．又は５．に記載の流速特定装置。
７．
前記特定部は、前記検出部が検出した前記反射光の光量が前記第２基準量以下の場合、前記混合液が流れていないと特定する、
６．に記載の流速特定装置。
８．
前記混合液は、前記固体を赤血球とする血液とされている、
１．〜７．のいずれか１つに記載の流速特定装置。
【国際調査報告】
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2020157926.tif 000022
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