(57)【要約】  本発明は、従来に比べて高性能な太陽電池を効率良く製造可能な太陽電池の製造方法を提供する。  半導体基板の第１主面側に第１半導体層を形成する第１半導体層形成工程と、第１半導体層上にリフトオフ層を積層するリフトオフ層積層工程と、第１半導体層及びリフトオフ層を選択的にそれぞれ除去するパターニング工程と、第１半導体層及びリフトオフ層の除去部分から第１半導体層及びリフトオフ層の積層部分に跨るように第１主面側に第２半導体層を形成する第２半導体層形成工程と、リフトオフ層を除去してリフトオフ層を覆う第２半導体層を除去するリフトオフ工程を含み、パターニング工程では、第１半導体層のエッチング面積がリフトオフ層のエッチング面積以下になるように複数種類のエッチング液を用いて第１半導体層及びリフトオフ層を除去するものであり、リフトオフ層は、金属を主成分とする。
2020105265.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
半導体基板の第１主面側に第１導電型の第１半導体層を形成する第１半導体層形成工程と、
前記第１半導体層上にリフトオフ層を積層するリフトオフ層積層工程と、
前記第１半導体層及び前記リフトオフ層をエッチングにより選択的にそれぞれ除去するパターニング工程と、
前記パターニング工程での前記第１半導体層及び前記リフトオフ層の除去部分から前記第１半導体層及び前記リフトオフ層の積層部分に跨るように、前記第１主面側に第２導電型の第２半導体層を形成する第２半導体層形成工程と、
前記リフトオフ層を除去することにより、前記リフトオフ層を覆う前記第２半導体層を除去するリフトオフ工程と、を含み、
前記パターニング工程では、前記半導体基板の面直方向の前記第１主面側から見て、前記第１半導体層のエッチング面積が前記リフトオフ層のエッチング面積以下になるように、２種類以上のエッチング液を用いて前記第１半導体層及び前記リフトオフ層を除去するものであり、
前記リフトオフ層は、金属を主成分とする、太陽電池の製造方法。
【請求項２】
前記パターニング工程は、前記リフトオフ層を除去するリフトオフ層除去工程と、前記第１半導体層を除去する第１半導体層除去工程とを含み、前記リフトオフ層除去工程後に前記第１半導体層除去工程を行うものであり、
前記リフトオフ層除去工程で用いるエッチング液の種類と、前記第１半導体層除去工程で用いるエッチング液の種類が異なる、請求項１に記載の太陽電池の製造方法。
【請求項３】
前記リフトオフ層除去工程で用いるエッチング液を第１エッチング液とし、前記第１半導体層除去工程で用いるエッチング液を第２エッチング液としたときに、
前記第１エッチング液は、前記リフトオフ層のエッチング速度が第１半導体層のエッチング速度よりも速く、
前記第２エッチング液は、前記リフトオフ層のエッチング速度が第１半導体層のエッチング速度以上であって、かつ、前記第１エッチング液の前記リフトオフ層のエッチング速度よりも遅い、請求項２に記載の太陽電池の製造方法。
【請求項４】
前記第１エッチング液は、前記リフトオフ層のエッチング速度が前記第１半導体層のエッチング速度の１０倍以上である、請求項３に記載の太陽電池の製造方法。
【請求項５】
前記リフトオフ層は、純金属又は金属合金を９０％以上含む、請求項１〜４のいずれか１項に記載の太陽電池の製造方法。
【請求項６】
前記リフトオフ層は、銀、又は、５ｎ＋４（ｎは４以上１５以下の整数）の原子番号を有する金属元素を主成分とする、請求項１〜５のいずれか１項に記載の太陽電池の製造方法。
【請求項７】
前記リフトオフ層は、銀、銅、クロム、イットリウム、インジウム、タングステン、ガドリニウム、又はツリウムの金属元素を主成分とする、請求項６に記載の太陽電池の製造方法。
【請求項８】
前記リフトオフ層積層工程では、前記リフトオフ層は２０ｎｍ以上２５０ｎｍ以下の膜厚となるように形成される、請求項１〜７のいずれか１項に記載の太陽電池の製造方法。
【請求項９】
前記リフトオフ層は、物理気相堆積法によって製膜される、請求項１〜８のいずれか１項に記載の太陽電池の製造方法。
【請求項１０】
前記リフトオフ層は、真空蒸着法によって製膜される、請求項９に記載の太陽電池の製造方法。
【請求項１１】
前記半導体基板は、少なくとも前記第１主面に第１テクスチャ構造を有しており、
前記第１半導体層及び前記第２半導体層は、前記第１テクスチャ構造を反映した第２テクスチャ構造を含む、請求項１〜９のいずれか１項に記載の太陽電池の製造方法。
【請求項１２】
前記パターニング工程では、前記リフトオフ層の端縁部が前記第１半導体層の端縁部よりも後退して形成されるようにエッチングする、請求項１〜１１のいずれか１項に記載の太陽電池の製造方法。
【請求項１３】
半導体基板の第１主面側に、第１導電型の第１半導体層、第２導電型の第２半導体層、第１電極層、及び第２電極層を備え、前記半導体基板と前記第１電極層の間に前記第１半導体層が介在し、さらに前記半導体基板と前記第２電極層の間に前記第２半導体層が介在する太陽電池の製造方法であって、
前記半導体基板の前記第１主面側に前記第１半導体層を形成する第１半導体層形成工程と、
前記第１半導体層上にリフトオフ層を積層するリフトオフ層積層工程と、
前記リフトオフ層に対するエッチング速度が異なる２種類以上のエッチング液を用いて、前記半導体基板の面直方向の前記第１主面側から見て前記第１半導体層のエッチング面積が前記リフトオフ層のエッチング面積以下になるように、前記第１半導体層及び前記リフトオフ層のそれぞれの一部を除去するパターニング工程を含み、
前記リフトオフ層は、金属を主成分とする、太陽電池の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、太陽電池の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的な太陽電池は、半導体基板の両面（受光面・裏面）に電極を配置させた両面電極型である。昨今、電極による遮蔽損のない太陽電池として、特許文献１に示されるような、裏面のみに電極を配置させたバックコンタクト（裏面電極）型太陽電池が開発されている。【０００３】
バックコンタクト型太陽電池は、裏面にｐ型半導体層及びｎ型半導体層等の半導体層パターンを高精度で形成しなければならず、両面電極型の太陽電池と比べて製造方法が煩雑となる。製造方法を簡略化するための技術として、特許文献１に示されるように、リフトオフ法による半導体層パターンの形成技術が挙げられる。すなわち、リフトオフ層を除去し、このリフトオフ層の上に形成された半導体層を除去することにより、半導体層パターンを形成するパターニング技術の開発が進められている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−１２０８６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の方法では、リフトオフ層と半導体層との溶解性が似ている場合には、意図しない層までが除去されることがあり、パターニング精度又は生産性が高くならないおそれがある。【０００６】
また、エッチング又はリフトオフ層に対して使用される溶剤によって、層構成又は構造の設計が制限される可能性がある。例えば、ｐ型半導体層とｎ型半導体層との製膜順、又は、各半導体層の膜厚若しくは幅などである。【０００７】
さらに、特許文献１に記載の方法では、半導体層をフォトリソグラフィとエッチングを用いてパターニングした後に、リフトオフ層を形成し、さらにリフトオフ層をフォトリソグラフィとエッチングを用いてパターニングしている。そのため、パターニングごとにレジスト層等を形成する必要があり、工程が煩雑となるので、製造時間とコストが嵩むという問題がある。【０００８】
本発明は、従来に比べて高性能なバックコンタクト型太陽電池を効率良く製造可能な太陽電池の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一つの様相は、半導体基板の第１主面側に第１導電型の第１半導体層を形成する第１半導体層形成工程と、前記第１半導体層上にリフトオフ層を積層するリフトオフ層積層工程と、前記第１半導体層及び前記リフトオフ層をエッチングにより選択的にそれぞれ除去するパターニング工程と、前記パターニング工程での前記第１半導体層及び前記リフトオフ層の除去部分から前記第１半導体層及び前記リフトオフ層の積層部分に跨るように、前記第１主面側に第２導電型の第２半導体層を形成する第２半導体層形成工程と、前記リフトオフ層を除去することにより、前記リフトオフ層を覆う前記第２半導体層を除去するリフトオフ工程と、を含み、前記パターニング工程では、前記半導体基板の面直方向の前記第１主面側から見て、前記第１半導体層のエッチング面積が前記リフトオフ層のエッチング面積以下になるように、２種類以上のエッチング液を用いて前記第１半導体層及び前記リフトオフ層を除去するものであり、前記リフトオフ層は、金属を主成分とする、太陽電池の製造方法である。【００１０】
ここでいうエッチング液の「種類」とは、性質や形態だけではなく、濃度も含む。すなわち、「２種類以上のエッチング液」とは、性質や形態、濃度の少なくとも一つが異なる２種類以上のエッチング液をいう。【００１１】
本発明の一つの様相は、半導体基板の第１主面側に、第１導電型の第１半導体層、第２導電型の第２半導体層、第１電極層、及び第２電極層を備え、前記半導体基板と前記第１電極層の間に前記第１半導体層が介在し、さらに前記半導体基板と前記第２電極層の間に前記第２半導体層が介在する太陽電池の製造方法であって、前記半導体基板の前記第１主面側に前記第１半導体層を形成する第１半導体層形成工程と、前記第１半導体層上にリフトオフ層を積層するリフトオフ層積層工程と、前記リフトオフ層に対するエッチング速度が異なる２種類以上のエッチング液を用いて、前記半導体基板の面直方向の前記第１主面側から見て前記第１半導体層のエッチング面積が前記リフトオフ層のエッチング面積以下になるように、前記第１半導体層及び前記リフトオフ層のそれぞれの一部を除去するパターニング工程を含み、前記リフトオフ層は、金属を主成分とする、太陽電池の製造方法である。【００１２】
本発明の一つの様相は、半導体基板における互いに対向する２つの主面の一方の主面の上に、第１導電型の第１半導体層を形成する工程と、前記第１半導体層上に、金属を主成分とするリフトオフ層を積層する工程と、前記第１半導体層及び前記リフトオフ層をエッチングにより選択的に除去する工程と、前記第１半導体層及び前記リフトオフ層を含む前記一方の主面上に、第２導電型の第２半導体層を形成する工程と、前記リフトオフ層を除去することにより、前記リフトオフ層を覆う前記第２半導体層を除去する工程とを含む。そして、前記第１半導体層及び前記リフトオフ層を選択的に除去する工程では、前記半導体基板の面直方向の前記一方の主面側から見て、前記第１半導体層のエッチング面積が、前記リフトオフ層のエッチング面積以下になるように、２種類以上の異なるエッチング液を用いたウエットエッチングにより前記第１半導体層及び前記リフトオフ層を除去する、太陽電池の製造方法である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、従来に比べて高性能なバックコンタクト型太陽電池が効率良く製造できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の例示的な実施形態に係る太陽電池を部分的に示す模式断面図である。
【図２】図１の太陽電池を構成する結晶基板の裏側主面を示す平面図である。
【図３】図１の太陽電池の要部の分解斜視図であり、太陽電池から電極層を分解した図である。なお、理解を容易にするために、テクスチャ構造を省略して描写している。
【図４】図１の太陽電池の製造方法の一工程たる結晶基板準備工程後の状態を示す部分的な模式断面図である。
【図５】図１の太陽電池の製造方法の一工程たる表側半導体層形成工程後の状態を示す部分的な模式断面図である。
【図６】図１の太陽電池の製造方法の一工程たるリフトオフ層積層工程後の状態を示す部分的な模式断面図である。
【図７】図１の太陽電池の製造方法の一工程たるリフトオフ層除去工程後の状態を示す部分的な模式断面図である。
【図８】図１の太陽電池の製造方法の一工程たる第１半導体層除去工程後の状態を示す部分的な模式断面図である。
【図９】図１の太陽電池の製造方法の一工程たるｎ側半導体層形成工程後の状態を示す部分的な模式断面図である。
【図１０】図１の太陽電池の製造方法の一工程たるリフトオフ工程後の状態を示す部分的な模式断面図である。
【図１１】図１の太陽電池の製造方法の一工程たる電極層形成工程後の状態を示す部分的な模式断面図である。
【図１２】図８の工程終了時の状態を、結晶基板の面直方向の裏側主面側から見た平面図である。
【図１３】本実施形態の太陽電池の製造方法の各工程を示す部分的な模式断面図であり、（ａ）は第１半導体層除去工程後の状態を模式的に示した断面斜視図であり、（ｂ）はｎ側半導体層形成工程後の状態を模式的に示した断面斜視図であり、（ｃ）はリフトオフ工程後の状態を模式的に示した断面斜視図である。なお、理解を容易にするために、各図ではテクスチャ構造を省略して描写している。
【図１４】第１半導体層除去工程においてリフトオフ層が除去されなかった場合の説明図であり、（ａ）は第１半導体層除去工程後の状態を模式的に示した断面図であり、（ｂ）はｎ側半導体層形成工程後の状態を模式的に示した断面図であり、（ｃ）はリフトオフ工程後の状態を模式的に示した断面図である。
【図１５】第１半導体層除去工程においてリフトオフ層の厚みが厚い場合の説明図であり、（ａ）は第１半導体層除去工程後の状態を模式的に示した断面図であり、（ｂ）はｎ側半導体層形成工程後の状態を模式的に示した断面図であり、（ｃ）はリフトオフ工程後の状態を模式的に示した断面図である。
【図１６】本実施形態の変形例を示す図９に相当するｎ側半導体層形成工程後の状態を示す模式断面図である。
【図１７】本実施形態の変形例を示す図１０に相当するリフトオフ工程後の状態を示す模式断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の一実施形態について説明すると以下の通りであるが、これに限定されるものではない。なお、便宜上、ハッチングや部材符号等を省略する場合もあるが、かかる場合、他の図面を参照するものとする。また、図面における種々部材の寸法は、便宜上、見やすいように調整されている。
【００１６】
太陽電池１０は、図１のように、シリコン（Ｓｉ）製の結晶基板１１を用いる。結晶基板１１は、互いに対向する２つの主面１１Ｓ（１１ＳＵ、１１ＳＢ）を有する。
ここでは、光が入射される主面を表側主面１１ＳＵと呼び、これと反対側の主面を裏側主面１１ＳＢと呼ぶ。便宜上、表側主面１１ＳＵは、裏側主面１１ＳＢよりも積極的に受光させる側であることから受光側とし、積極的に受光させない側を非受光側とする。
【００１７】
太陽電池１０は、いわゆるヘテロ接合結晶シリコン太陽電池であり、図１のように、電極層１５（第１電極層１５ｐ、第２電極層１５ｎ）を裏側主面１１ＳＢに配置したバックコンタクト型（裏面電極型）太陽電池である。
【００１８】
太陽電池１０は、結晶基板１１、真性半導体層１２、導電型半導体層１３（ｐ型半導体層１３ｐ、ｎ型半導体層１３ｎ）、低反射層１４、及び電極層１５（透明電極層１７、金属電極層１８）を含む。
【００１９】
以下では、便宜上、ｐ型半導体層１３ｐ又はｎ型半導体層１３ｎに個別に対応する部材には、参照符号の末尾に「ｐ」又は「ｎ」を付すことがある。また、ｐ型、ｎ型のように導電型が相違するため、一方の導電型を「第１導電型」、他方の導電型を「第２導電型」と称することもある。
【００２０】
本実施形態の太陽電池１０は、図１のように、結晶基板１１（半導体基板）の表側主面１１ＳＵ（第２主面）上に真性半導体層１２Ｕ及び低反射層１４がこの順に積層されている。
太陽電池１０は、結晶基板１１の裏側主面１１ＳＢ（第１主面）の一部において真性半導体層１２ｐ、ｐ型半導体層１３ｐ、及び第１電極層１５ｐがこの順に積層されている。太陽電池１０は、結晶基板１１の裏側主面１１ＳＢの他の部分において真性半導体層１２ｎ、ｎ型半導体層１３ｎ、及び第２電極層１５ｎがこの順に積層されている。
また、太陽電池１０は、真性半導体層１２ｎ及びｎ型半導体層１３ｎの一部がｐ型半導体層１３ｐの一部にオーバーラップしており、当該オーバーラップ部分では、ｐ型半導体層１３ｐとｎ型半導体層１３ｎの間に真性半導体層１２ｎが介在している。
【００２１】
結晶基板１１は、単結晶シリコンで形成された半導体基板であっても、多結晶シリコンで形成された半導体基板であってもよい。以下では、単結晶シリコン基板を例に挙げて説明する。
【００２２】
結晶基板１１の導電型は、シリコン原子に対して電子を導入する不純物（例えば、リン（Ｐ）原子）が導入されたｎ型単結晶シリコン基板であってもよい。また、結晶基板１１の導電型は、シリコン原子に対して正孔を導入する不純物（例えば、ホウ素（Ｂ）原子）が導入されたｐ型単結晶シリコン基板であってもよい。以下では、キャリア寿命が長いといわれるｎ型の単結晶基板を例に挙げて説明する。
【００２３】
結晶基板１１は、受光した光を閉じこめておくという観点から、２つの主面１１Ｓの表面に、山（凸）と谷（凹）とから構成されるテクスチャ構造ＴＸ（第１テクスチャ構造）を有していてもよい。なお、テクスチャ構造ＴＸ（凹凸面）は、例えば、結晶基板１１における面方位が（１００）面のエッチングレートと、面方位が（１１１）面のエッチングレートとの差を応用した異方性エッチングによって形成される。
【００２４】
結晶基板１１の厚さは、２５０μｍ以下であってもよい。
なお、厚さを測定する場合の測定方向は、結晶基板１１の平均面（平均面とは、テクスチャ構造ＴＸに依存しない基板全体としての面を意味する）に対する垂直方向である。これ以降、この垂直方向、すなわち、厚さを測定する方向を面直方向とする。
【００２５】
テクスチャ構造ＴＸにおける凹凸の大きさは、例えば、頂点の数で定義することが可能である。本実施形態では、光取り込み性能と生産性との観点から、頂点の数が、５００００個／ｍｍ２以上１０００００個／ｍｍ２以下の範囲であることが好ましく、特に、７００００個／ｍｍ２個以上８５０００個／ｍｍ２以下であることが好ましい。
【００２６】
なお、結晶基板１１の厚さは、２５０μｍ以下とすると、シリコンの使用量を減らせるため、シリコン基板を確保しやすくなり、低コスト化が図れる。その上、シリコン基板内で光励起により生成した正孔と電子とを裏面側のみで回収するバックコンタクト構造では、各励起子の自由行程の観点からも好ましい。
【００２７】
一方で、結晶基板１１の厚さが過度に小さいと、機械的強度の低下が生じたり、外光（太陽光）が十分に吸収されず、短絡電流密度が減少したりする。このため、結晶基板１１の厚さは、５０μｍ以上が好ましく、７０μｍ以上がより好ましい。
結晶基板１１の主面にテクスチャ構造ＴＸが形成されている場合には、結晶基板１１の厚さは、受光側及び裏面側のそれぞれの凹凸構造における凸の頂点を結んだ直線間の距離で表される。
【００２８】
真性半導体層１２（１２Ｕ、１２ｐ、１２ｎ）は、結晶基板１１の両主面１１Ｓ（１１ＳＵ、１１ＳＢ）を覆うことによって、結晶基板１１への不純物の拡散を抑えつつ、表面パッシベーションを行う。
なお、「真性（ｉ型）」とは、導電性不純物を含まない完全な真性に限られず、シリコン系層が真性層として機能し得る範囲で微量のｎ型不純物又はｐ型不純物を含む「弱ｎ型」又は「弱ｐ型」の実質的に真性である層をも包含する。
【００２９】
なお、真性半導体層１２（１２Ｕ、１２ｐ、１２ｎ）は、必須ではなく、必要に応じて、適宜形成すればよい。
【００３０】
真性半導体層１２の材料は、特に限定されないが、非晶質シリコン系薄膜であってもよく、シリコンと水素とを含む水素化非晶質シリコン系薄膜（ａ−Ｓｉ：Ｈ薄膜）であってもよい。なお、ここでいう非晶質とは、長周期で秩序を有していない構造を意味する。すなわち、完全な無秩序なだけでなく、短周期で秩序を有しているものも含まれる。
【００３１】
真性半導体層１２の厚さは、特に限定されないが、２ｎｍ以上２０ｎｍ以下であってもよい。厚さが２ｎｍ以上であると、パッシベーション層としての効果が高まり、厚さが２０ｎｍ以下であると、高抵抗化により生じる変換特性の低下を抑えられるためである。
【００３２】
真性半導体層１２の形成方法は、特に限定されないが、プラズマＣＶＤ（Plasma enhanced Chemical Vapor Deposition）法が用いられる。この方法によると、単結晶シリコンへの不純物の拡散を抑制しつつ、基板表面のパッシベーションを有効に行える。また、プラズマＣＶＤ法であれば、真性半導体層１２における層中の水素濃度をその厚さ方向で変化させることにより、キャリアの回収を行う上で有効なエネルギーギャッププロファイルの形成をも行える。
【００３３】
なお、プラズマＣＶＤ法による薄膜の成膜条件としては、例えば、基板温度が１００℃以上３００℃以下、圧力が２０Ｐａ以上２６００Ｐａ以下、及び高周波のパワー密度が０．００３Ｗ／ｃｍ２以上０．５Ｗ／ｃｍ２以下であってもよい。
【００３４】
また、薄膜の形成に使用される原料ガスとしては、真性半導体層１２の場合は、モノシラン（ＳｉＨ４）及びジシラン（Ｓｉ２Ｈ６）等のシリコン含有ガス、又はそれらのガスと水素（Ｈ２）とを混合したガスであってもよい。
【００３５】
なお、上記のガスに、メタン（ＣＨ４）、アンモニア（ＮＨ３）若しくはモノゲルマン（ＧｅＨ４）等の異種の元素を含むガスを添加して、シリコンカーバイド（ＳｉＣ）、シリコンナイトライド（ＳｉＮＸ）又はシリコンゲルマニウム（ＳｉＧｅ）等のシリコン化合物を形成することにより、薄膜のエネルギーギャップを適宜変更してもよい。
【００３６】
導電型半導体層１３としては、ｐ型半導体層１３ｐとｎ型半導体層１３ｎとが挙げられる。ｐ型半導体層１３ｐは、図１に示すように、結晶基板１１の裏側主面１１ＳＢの一部に真性半導体層１２ｐを介して形成される。ｎ型半導体層１３ｎは、結晶基板１１の裏側主面１１ＳＢの他の一部に真性半導体層１２ｎを介して形成される。すなわち、ｐ型半導体層１３ｐと結晶基板１１との間、及び、ｎ型半導体層１３ｎと結晶基板１１との間に、それぞれパッシベーションの役割を果たす中間層として真性半導体層１２（１２ｐ・１２ｎ）が介在する。
【００３７】
ｐ型半導体層１３ｐ及びｎ型半導体層１３ｎの各厚さは、特に限定されないが、２ｎｍ以上２０ｎｍ以下であってもよい。厚さが２ｎｍ以上であると、パッシベーション層としての効果が高まり、厚さが２０ｎｍ以下であると、高抵抗化により生じる変換特性の低下を抑えられるためである。
【００３８】
ｐ型半導体層１３ｐ及びｎ型半導体層１３ｎは、結晶基板１１の裏側において、真性半導体層１２を介して電気的に分離されるように配置される。導電型半導体層１３の幅は、５０μｍ以上３０００μｍ以下であってよく、８０μｍ以上５００μｍ以下であってもよい。
【００３９】
なお、半導体層１２，１３の幅及び電極層１７，１８の幅は、特に断りがない限り、パターン化された各層の一部分の長さで、パターン化により、例えば、線状になった一部分の延び方向と直交する方向の長さを意味する。
【００４０】
太陽電池１０では、真性半導体層１２ｎの一部及びｎ型半導体層１３ｎの一部が、ｐ型半導体層１３ｐの上に形成される。真性半導体層１２ｎ及びｎ型半導体層１３ｎにおける、ｐ型半導体層１３ｐの上に形成された部分は、幅方向の端縁が略面一になるように形成される。
【００４１】
ところで、結晶基板１１内で生成した光励起子（キャリア）が導電型半導体層１３を介して取り出される場合、正孔は電子よりも有効質量が大きい。このため、輸送損を低減させるという観点から、ｐ型半導体層１３ｐがｎ型半導体層１３ｎよりも幅が狭くてもよい。例えば、ｐ型半導体層１３ｐの幅は、ｎ型半導体層１３ｎの幅の０．５倍以上０．９倍以下であってもよく、また、０．６倍以上０．８倍以下であってもよい。
【００４２】
ｐ型半導体層１３ｐは、ｐ型のドーパント（ホウ素等）が添加されたシリコン層であって、不純物拡散の抑制又は直列抵抗の抑制の観点から、非晶質シリコンで形成されてもよい。一方、ｎ型半導体層１３ｎは、ｎ型のドーパント（リン等）が添加されたシリコン層であって、ｐ型半導体層１３ｐと同様に、非晶質シリコン層で形成されてもよい。
導電型半導体層１３の原料ガスとしては、モノシラン（ＳｉＨ４）若しくはジシラン（Ｓｉ２Ｈ６）等のシリコン含有ガス、又はシリコン系ガスと水素（Ｈ２）との混合ガスを用いてもよい。
【００４３】
なお、ドーパントガスには、ｐ型半導体層１３ｐの形成にはジボラン（Ｂ２Ｈ６）等が用いられ、ｎ型半導体層の形成にはホスフィン（ＰＨ３）等が用いられる。また、ホウ素（Ｂ）又はリン（Ｐ）といった不純物の添加量は微量でよいため、ドーパントガスを原料ガスで希釈した混合ガスを用いてもよい。
【００４４】
また、ｐ型半導体層１３ｐ又はｎ型半導体層１３ｎのエネルギーギャップの調整のために、メタン（ＣＨ４）、二酸化炭素（ＣＯ２）、アンモニア（ＮＨ３）又はモノゲルマン（ＧｅＨ４）等の異種の元素を含むガスを添加することにより、ｐ型半導体層１３ｐ又はｎ型半導体層１３ｎが合金化されてもよい。
【００４５】
ｐ型半導体層１３ｐ及びｎ型半導体層１３ｎは、図３のように、結晶基板１１を裏側主面１１ＳＢ側からみたときに、それぞれ櫛状となっている。すなわち、ｐ型半導体層１３ｐ及びｎ型半導体層１３ｎは、結晶基板１１を裏側主面１１ＳＢ側からみたときに、所定の方向に延びたバスバー下地部３０（３０ｐ、３０ｎ）（下地櫛背部）と、バスバー下地部３０からバスバー下地部３０の延び方向に対する交差方向に延びた複数のフィンガー下地部３１（３１ｐ、３１ｎ）（下地櫛歯部）を備えている。
ｎ型半導体層１３ｎは、ｐ型半導体層１３ｐの一部に覆い被さっており、結晶基板１１を裏側主面１１ＳＢ側からみたときに、ｐ型半導体層１３ｐの一部と重なっている。
【００４６】
低反射層１４は、太陽電池１０が受けた光の反射を抑制する層である。低反射層１４の材料には、光を透過する透光性の材料であれば、特に限定されないが、例えば、酸化ケイ素（ＳｉＯＸ）、窒化ケイ素（ＳｉＮＸ）、酸化亜鉛（ＺｎＯ）又は酸化チタン（ＴｉＯＸ）が挙げられる。また、低反射層１４の形成方法としては、例えば、酸化亜鉛又は酸化チタン等の酸化物のナノ粒子を分散させた樹脂材料で塗布してもよい。
【００４７】
電極層１５は、ｐ型半導体層１３ｐ又はｎ型半導体層１３ｎをそれぞれ覆うように形成されて、各導電型半導体層１３と電気的に接続される。これにより、電極層１５は、ｐ型半導体層１３ｐ又はｎ型半導体層１３ｎに生じるキャリアを導く輸送層として機能する。
なお、各半導体層１３ｐ、１３ｎに対応する電極層１５ｐ、１５ｎは、乖離して配置されることで、ｐ型半導体層１３ｐとｎ型半導体層１３ｎとの短絡を防止する。
【００４８】
電極層１５は、導電性の高い金属のみで形成されてもよい。
ｐ型半導体層１３ｐ及びｎ型半導体層１３ｎとのそれぞれの電気的な接合の観点から、又は電極材料である金属の両半導体層１３ｐ、１３ｎに対する原子の拡散を抑制するという観点から、太陽電池１０は、透明導電性酸化物で構成された透明電極層１７を、金属製の電極層１８とｐ型半導体層１３ｐとの間及び金属製の電極層１８とｎ型半導体層１３ｎとの間にそれぞれ設けてもよい。
本実施形態においては、透明導電性酸化物で形成される電極層１５を透明電極層１７と称し、金属製の電極層１５を金属電極層１８と称する。
【００４９】
図２に示す結晶基板１１の裏側主面１１ＳＢの平面図に示すように、それぞれ櫛歯形状を持つｐ型半導体層１３ｐ及びｎ型半導体層１３ｎにおいて、下地櫛背部上に形成される電極層１５をバスバー部２０と称し、下地櫛歯部上に形成される電極層１５をフィンガー部２１と称することがある。
すなわち、本実施形態の太陽電池１０は、図２のように、結晶基板１１を裏側主面１１ＳＢ側からみたときに、櫛状の第１電極層１５ｐと、櫛状の第２電極層１５ｎが形成されている。各電極層１５（１５ｐ、１５ｎ）は、所定の方向に延びたバスバー部２０（２０ｐ、２０ｎ）と、バスバー部２０からバスバー部２０の延び方向に対する交差方向に延びた複数のフィンガー部２１（２１ｐ、２１ｎ）を備えている。
バスバー部２０（２０ｐ、２０ｎ）は、図３のように、バスバー下地部３０（３０ｐ、３０ｎ）上にバスバー下地部３０に沿って形成されている。
フィンガー部２１（２１ｐ、２１ｎ）は、フィンガー下地部３１（３１ｐ、３１ｎ）上にフィンガー下地部３１に沿って形成されている。
太陽電池１０は、結晶基板１１を裏側主面１１ＳＢ側からみたときに、第１電極層１５ｐと第２電極層１５ｎの間に隙間があり、接触していない。
【００５０】
透明電極層１７は、材料としては特に限定されないが、例えば、酸化亜鉛（ＺｎＯ）若しくは酸化インジウム（ＩｎＯＸ）、又は酸化インジウムに種々の金属酸化物、例えば酸化チタン（ＴｉＯＸ）、酸化スズ（ＳｎＯＸ）、酸化タングステン（ＷＯＸ）若しくは酸化モリブデン（ＭｏＯＸ）等を１重量％以上１０重量％以下で添加した透明導電性酸化物が挙げられる。
【００５１】
透明電極層１７の厚さは、２０ｎｍ以上２００ｎｍ以下であってもよい。この厚さに好適な透明電極層１７の形成方法には、例えば、スパッタ法等の物理気相堆積（ＰＶＤ：physical Vapor Deposition）法、又は、有機金属化合物と酸素又は水との反応を利用した金属有機化学気相堆積（ＭＯＣＶＤ：Metal-Organic Chemical Vapor Deposition）法等が挙げられる。
【００５２】
金属電極層１８は、材料としては特に限定されないが、例えば、銀（Ａｇ）、銅（Ｃｕ）、アルミニウム（Ａｌ）又はニッケル（Ｎｉ）等が挙げられる。
【００５３】
金属電極層１８の厚さは、１μｍ以上８０μｍ以下であってもよい。この厚さに好適な金属電極層１８の形成方法には、材料ペーストをインクジェットによる印刷若しくはスクリーン印刷する印刷法、又はめっき法が挙げられる。但し、これには限定されず、真空プロセスを採用する場合には、真空蒸着法（以下、単に蒸着法ともいう）又はスパッタリング法を採用してもよい。
【００５４】
また、ｐ型半導体層１３ｐ及びｎ型半導体層１３ｎにおける櫛歯部たるフィンガー下地部３１ｐ、３１ｎの幅と、この櫛歯部の上に形成される金属電極層１８の幅（フィンガー部２１ｐ、２１ｎの幅）とは、同程度であってもよい。但し、フィンガー下地部３１ｐ、３１ｎの幅と比べて、フィンガー部２１ｐ、２１ｎの幅が狭くてもよい。また、金属電極層１８同士のリークが防止されるのであれば、フィンガー下地部３１ｐ、３１ｎの幅と比べて、フィンガー部２１ｐ、２１ｎの幅が広くてもよい。
【００５５】
なお、本実施形態では、結晶基板１１の裏側主面１１ＳＢの上に、真性半導体層１２、導電型半導体層１３、低反射層１４、及び電極層１５を積層した状態で、各接合面のパッシベーション、導電型半導体層１３及びその界面における欠陥準位の発生の抑制、並びに透明電極層１７における透明導電性酸化物の結晶化を目的として、所定のアニール処理を施す。
【００５６】
このアニール処理には、例えば、上記の各層を形成した結晶基板１１を１５０℃以上２００℃以下に過熱したオーブンに投入して行うアニール処理が挙げられる。この場合、オーブン内の雰囲気は、大気でもよく、さらには、水素又は窒素を用いると、より効果的なアニール処理を行える。また、このアニール処理は、各層を形成した結晶基板１１に、赤外線ヒータにより赤外線を照射させるＲＴＡ（Rapid Thermal Annealing）処理であってもよい。
【００５７】
［太陽電池の製造方法］
以下、本実施形態に係る太陽電池１０の製造方法について図４〜図１０を参照しながら説明する。
【００５８】
まず、図４に示すように、表側主面１１ＳＵ及び裏側主面１１ＳＢにそれぞれテクスチャ構造ＴＸを有する結晶基板１１を準備する（結晶基板準備工程）。
【００５９】
次に、図５に示すように、結晶基板１１の表側主面１１ＳＵの上に、例えば真性半導体層１２Ｕを形成する。続いて、形成した真性半導体層１２Ｕの上に低反射層１４を形成する（表側半導体層形成工程）。
【００６０】
このとき、低反射層１４には、光閉じ込めの観点から、適した光吸収係数及び屈折率を有するシリコンナイトライド（ＳｉＮＸ）又はシリコンオキサイド（ＳｉＯＸ）が用いられる。
【００６１】
次に、裏側に半導体層１２ｐ、１３ｐを形成するｐ側半導体層形成工程を行う。具体的には、まず図６に示すように、結晶基板１１の裏側主面１１ＳＢの上に、例えばｉ型非晶質シリコンを用いた真性半導体層１２ｐを形成する（第１真性半導体層形成工程）。
続いて、形成した真性半導体層１２ｐの上に、ｐ型半導体層１３ｐを形成する（第１半導体層形成工程）。
これらの工程により、結晶基板１１における一方の主面である裏側主面１１ＳＢの上に、ｐ型半導体層１３ｐが形成される。
【００６２】
このように、ｐ型半導体層１３ｐ（第１半導体層）を形成する第１半導体層形成工程は、ｐ型半導体層１３ｐを形成する第１半導体層形成工程よりも前に、結晶基板１１（半導体基板）の一方の主面１１Ｓ（裏側主面１１ＳＢ）の上に真性半導体層１２ｐ（第１真性半導体層）を形成する第１半導体層形成工程を含む。
【００６３】
その後、形成したｐ型半導体層１３ｐの上に、リフトオフ層ＬＦを積層する（リフトオフ層積層工程）。
【００６４】
このリフトオフ層ＬＦは、金属を主成分として含むことが好ましい（なお、主成分とは、リフトオフ層ＬＦを形成する材料のうちの５０％以上の含有材料成分である）。
【００６５】
具体的には、リフトオフ層ＬＦは、銀又は原子番号が５ｎ＋４（ｎは４以上１５以下の整数）の金属元素うち１種類以上から選択された元素を主成分として含む。
原子番号が５ｎ＋４である金属には、クロム（原子番号２４）、銅（原子番号２９）、イットリウム（原子番号３９）、インジウム（原子番号４９）、ガドリニウム（原子番号６４）、ツリウム（原子番号６９）、タングステン（原子番号７４）、又は、金（原子番号７９）が挙げられる。
リフトオフ層ＬＦに求められる特性としては、溶解する液の選択性があり、銀以外の金属に対して５ｎ＋４の関係が成り立つ理由は明確になっていないが、ｄ・ｆ軌道の電子数とエッチング液に対するイオン化率との関係があると考えることができる。
リフトオフ層ＬＦは、純金属又は金属合金であってもよく、純金属又は金属合金を９０％以上含むことが好ましく、９５％以上含むことがより好ましい。
【００６６】
なお、リフトオフ層ＬＦは、真空プロセス、特に、化学気相堆積法（ＣＶＤ法）又は物理気相堆積法（ＰＶＤ法）により形成される。これらの方法では、原料ガスの流量比、圧力、又は電源の設定電圧等の製膜条件により密度等の膜質が制御される。さらに、前記の製膜条件を膜厚方向で変えることにより、膜厚方向のエッチング特性が調整されてもよい。
【００６７】
特にＰＶＤ法の場合、スパッタリング法よりも真空蒸着法の方が好ましい場合がある。これは、製膜された金属膜の結晶の質がエッチング・リフトオフ特性に影響するためである。例えば銅や銀は、結晶粒径を大きくする方が良好な結果を得られやすいため、真空蒸着法を選択することが好ましくなる場合がある。
ここでいう「真空蒸着法」とは、抵抗加熱型真空蒸着法や、電子ビーム蒸着法、フラッシュ蒸着法を含む。
【００６８】
次に、図７、図８に示すように、結晶基板１１の裏側主面１１ＳＢにおいて、リフトオフ層ＬＦ及びｐ型半導体層１３ｐをパターニングする（パターニング工程）。
これにより、ｐ型半導体層１３ｐが形成されない非形成領域ＮＡが生じる。一方、結晶基板１１の裏側主面１１ＳＢでエッチングされなかった領域には、リフトオフ層ＬＦ及びｐ型半導体層１３ｐが残る。
【００６９】
図７、図８に示すパターニング工程では、結晶基板１１の面直方向の裏側主面１１ＳＢ側から見て、真性半導体層１２ｐ及びｐ型半導体層１３ｐのエッチングで溶けた面積（以下、エッチング面積という）が、リフトオフ層ＬＦのエッチング面積以下になるように、２種類以上の異なるエッチング液を用いたウエットエッチングにより、真性半導体層１２ｐ、ｐ型半導体層１３ｐ及びリフトオフ層ＬＦを除去する。
【００７０】
より詳しくは、結晶基板１１の面直方向の裏側主面１１ＳＢ側から見て、真性半導体層１２ｐ及びｐ型半導体層１３ｐの幅が、リフトオフ層ＬＦの幅以上になるように、真性半導体層１２ｐ、ｐ型半導体層１３ｐ及びリフトオフ層ＬＦを除去する。
【００７１】
実際の工程では、図７に示すように、リフトオフ層ＬＦを、第１エッチング液を用いたウエットエッチングにより選択的に除去した後、図８に示すように、真性半導体層１２及びｐ型半導体層１３ｐを、第２エッチング液を用いたウエットエッチングにより選択的に除去する。
すなわち、パターニング工程は、第１エッチング液を用いて主にリフトオフ層ＬＦのエッチングを行うリフトオフ層除去工程と、第２エッチング液を用いて主に真性半導体層１２及びｐ型半導体層１３ｐのエッチングを行う第１半導体層除去工程をこの順に含む。
【００７２】
このようなパターニング工程は、フォトリソグラフィ法、例えば所定のパターンを有するレジスト膜（不図示）をリフトオフ層ＬＦの上に形成し、レジスト膜によってマスクされた領域はエッチングにより溶けず、マスクされていない領域が溶解することで実現される。図７、図８に示すように、真性半導体層１２ｐ、ｐ型半導体層１３ｐ及びリフトオフ層ＬＦの各層をパターニングすることにより、結晶基板１１の裏側主面１１ＳＢの一部の領域に非形成領域ＮＡ、すなわち裏側主面１１ＳＢの露出領域が生じる。
【００７３】
図７に示すリフトオフ層除去工程で使用する第１エッチング液としては、例えば、塩酸又は硫酸などの強酸系のエッチング液のほかに、次亜塩素酸ナトリウム水溶液又はアルカリなどのアルカリ系のエッチングが用いられる。
一方で、図８に示す第１半導体層除去工程で使用する第２エッチング液としては、例えば、オゾンをフッ化水素酸に溶解させた溶液（以下、オゾン／フッ化水素酸液）が用いられる。
【００７４】
なお、第２エッチング液であるオゾン／フッ化水素酸液は、真性半導体層１２ｐ及びｐ型半導体層１３ｐのみでなく、リフトオフ層ＬＦもエッチング又は腐食する可能性がある。この場合、図８に示す第１半導体層除去工程後の状態では、図７に示すリフトオフ層除去工程後の状態と比較して、リフトオフ層ＬＦの幅方向の端縁部が後退する。
これにより、リフトオフ層ＬＦの端縁部がｐ型半導体層１３ｐの端縁部よりも後退した状態となる。すなわち、ｐ型半導体層１３ｐは、図１３（ａ）から読み取れるように、リフトオフ層ＬＦから露出した部分（露出部分３５）があり、当該露出部分３５はリフトオフ層ＬＦの縁に沿って形成されている。言い換えると、ｐ型半導体層１３ｐの端面とリフトオフ層ＬＦの端面は、ｐ型半導体層１３ｐの主面の一部を介して段状に連続している。
この結果、図１２に示すように、結晶基板１１の面直方向の裏側主面１１ＳＢ側から見て、真性半導体層１２ｐ及びｐ型半導体層１３ｐの幅が、リフトオフ層ＬＦの幅以上になる。
【００７５】
次に、図９に示すように、真性半導体層１２ｎ及びｎ型半導体層１３ｎを形成するｎ側半導体層形成工程を行う。すなわち、リフトオフ層ＬＦ、ｐ型半導体層１３ｐ、及び真性半導体層１２ｐを含め、結晶基板１１の裏側主面１１ＳＢの上に、真性半導体層１２ｎ及びｎ型半導体層１３ｎを順次形成する。
すなわち、ｎ側半導体層形成工程では、結晶基板１１の裏側主面１１ＳＢ上からｐ型半導体層１３ｐ及びリフトオフ層ＬＦの積層部分に跨って真性半導体層１２ｎを積層する第２真性半導体層形成工程と、真性半導体層１２ｎ上にｎ型半導体層１３ｎを積層する第２半導体層形成工程を実施する。言い換えると、パターニング工程により半導体層１２ｐ、１３ｐが除去された除去部分（非形成領域ＮＡ）から、半導体層１２ｐ，１３ｐのリフトオフ層ＬＦからの露出部分及びリフトオフ層ＬＦに跨って真性半導体層１２ｎ及び型半導体層１３ｎを積層する。
【００７６】
このようなｎ型半導体層１３ｎ（第２半導体層）を形成する第２半導体層形成工程は、ｎ型半導体層１３ｎを形成する第２半導体層形成工程よりも前に、結晶基板１１（半導体基板）のリフトオフ層ＬＦ及びｐ型半導体層１３ｐを含む一方の主面１１Ｓ（裏側主面１１ＳＢ）の上に真性半導体層１２ｎ（第２真性半導体層）を形成する第２真性半導体層形成工程が実施される。
これにより、真性半導体層１２ｎとｎ型半導体層１３ｎとの積層膜が、非形成領域ＮＡ上と、リフトオフ層ＬＦの表面及び側面（端面）と、リフトオフ層ＬＦ、ｐ型半導体層１３ｐ及び真性半導体層１２ｐの側面（端面）とを覆うように形成される。
【００７７】
ここで、本実施形態では、リフトオフ層ＬＦの端縁部がｐ型半導体層１３ｐの端縁部よりも後退した状態で、真性半導体層１２ｎ及びｎ型半導体層１３ｎを形成する。そのため、図９、図１３（ｂ）に示すように、真性半導体層１２ｎの一部及びｎ型半導体層１３ｎの一部は、ｐ型半導体層１３ｐの上に直接乗り上げて形成される。
【００７８】
次に、図１０、図１３（ｃ）に示すように、エッチング液を用いて、積層したリフトオフ層ＬＦを除去することにより、リフトオフ層ＬＦを覆うｎ型半導体層１３ｎ及び真性半導体層１２ｎを結晶基板１１から除去する（リフトオフ工程）。
ここでは、リフトオフ層ＬＦを覆う第２真性半導体層１２ｎ及びｎ型半導体層１３ｎを溶解する必要はなく、リフトオフ層ＬＦの除去と同時に結晶基板１１から剥離され、ｐ型半導体層１３ｐの一部が露出する。
【００７９】
なお、このリフトオフ工程に使用するエッチング液は、リフトオフ層ＬＦを溶解しかつ各真性半導体層１２及び導電型半導体層１３を溶解しない溶媒を用いることが好ましい。
【００８０】
例えば、リフトオフ層ＬＦが、クロム、イットリウム、ガドリニウム、又はツリウム等の場合、エッチング液は希塩酸又は希硫酸であると好ましく、リフトオフ層ＬＦが銅の場合、エッチング液は塩化鉄水溶液であると好ましい。
リフトオフ層ＬＦが銀の場合、エッチング液は希硝酸、又は、希硝酸に大過剰のアンモニア水を添加した水溶液であると好ましく、リフトオフ層ＬＦがインジウムの場合、エッチング液は塩酸又は希硫酸であると好ましい。
リフトオフ層ＬＦがタングステンの場合、エッチング液は次亜塩素酸ナトリウム水溶液であると好ましく、リフトオフ層ＬＦが金の場合、エッチング液はシアン化カリウム水溶液であると好ましい。
【００８１】
次に、電極層形成工程を行う。具体的には、図１１に示すように、結晶基板１１における裏側主面１１ＳＢの上、すなわち、ｐ型半導体層１３ｐ及びｎ型半導体層１３ｎのそれぞれに、例えば、マスクを用いたスパッタリング法により透明電極層１７（１７ｐ、１７ｎ）を形成する（透明電極層形成工程）。
なお、透明電極層１７（１７ｐ、１７ｎ）の形成は、スパッタリング法に代えて、以下のようにしてもよい。
【００８２】
例えば、透明電極層１７は、マスクを用いずに透明導電性酸化物膜を裏側主面１１ＳＢ上の全面に成膜し、その後、フォトリソグラフィ法により、ｐ型半導体層１３ｐ上及びｎ型半導体層１３ｎ上にそれぞれ透明導電性酸化物膜を残すエッチングを行って形成してもよい。
【００８３】
その後、透明電極層１７の上に、例えば開口部を有するメッシュスクリーン（不図示）を用いて、線状の金属電極層１８（１８ｐ、１８ｎ）を形成する（金属電極層形成工程）。
このように、電極層形成工程は、透明電極層形成工程と金属電極層形成工程をこの順に含み、ｐ型半導体層１３ｐのｎ型半導体層１３ｎからの露出部分に第１電極層１５ｐが積層され、ｎ型半導体層１３ｎ上に第２電極層１５ｎが積層される。
【００８４】
以上の工程により、裏面接合型の太陽電池１０が形成される。
【００８５】
（まとめ及び効果）
上述した太陽電池１０の製造方法から以下のことがいえる。
【００８６】
まず、図１０に示すリフトオフ工程では、エッチング液により、リフトオフ層ＬＦを除去すると、このリフトオフ層ＬＦの上に堆積していた真性半導体層１２ｎ及びｎ型半導体層１３ｎも結晶基板１１から同時に除去される（いわゆるリフトオフ）。
この工程では、図７に示すリフトオフ層除去工程での、例えばフォトリソグラフィ法を用いた場合と比べて、フォトリソグラフィ法に使用するレジスト塗布工程及び現像工程を要しない。このため、ｎ型半導体層１３ｎが簡便にパターン化できる。
【００８７】
リフトオフ層ＬＦは金属を主成分として含み、真性半導体層１２ｐ、ｐ型半導体層１３ｐ、及びリフトオフ層ＬＦをパターニングするパターニング工程では、結晶基板１１の面直方向の裏側から見て、真性半導体層１２ｐ及びｐ型半導体層１３ｐのエッチング面積が、リフトオフ層ＬＦのエッチング面積以下になるように、２種類以上の異なるエッチング液を用いたウエットエッチングにより真性半導体層１２ｐ、ｐ型半導体層１３ｐ及びリフトオフ層ＬＦが除去される。
【００８８】
このように、真性半導体層１２ｐ及びｐ型半導体層１３ｐのエッチング面積が、リフトオフ層ＬＦのエッチング面積以下になるようにエッチングすることにより、真性半導体層１２ｎ及びｎ型半導体層１３ｎを形成した段階で、結晶基板１１の露出が防止される。
【００８９】
すなわち、仮に、結晶基板１１の面直方向の裏側から見て、真性半導体層１２ｐ及びｐ型半導体層１３ｐのエッチング面積が、リフトオフ層ＬＦのエッチング面積よりも大きい場合、図１４（ａ）のように、真性半導体層１２ｐ及びｐ型半導体層１３ｐがリフトオフ層ＬＦよりも後退したような状態（サイドカットされた状態）になる。
この状態で、真性半導体層１２ｎ及びｎ型半導体層１３ｎを形成すると、図１４（ｂ）のように、リフトオフ層ＬＦがマスクのような役割を果たして、非形成領域ＮＡ上の真性半導体層１２ｎの側面と、真性半導体層１２ｐ及びｐ型半導体層１３ｐの側面との間に隙間Ｓが生じる。
【００９０】
そして、リフトオフ層ＬＦ、それを覆う真性半導体層１２ｎ及びｎ型半導体層１３ｎを除去すると、図１４（ｃ）のように、真性半導体層１２ｐ及びｐ型半導体層１３ｐと、真性半導体層１２ｎ及びｎ型半導体層１３ｎとの間において、結晶基板１１の裏側主面１１ＳＢが露出した状態になる。結晶基板１１の裏側主面１１ＳＢが露出した状態になれば、露出した面積分だけ正孔及び電子の回収できる有効面積が減少するため、太陽電池１０の性能が劣化してしまう。
【００９１】
これに対して、本実施形態のように、リフトオフ層ＬＦが金属を主成分として含まれていると、真性半導体層１２ｐ及びｐ型半導体層１３ｐのエッチング特性と、リフトオフ層ＬＦのエッチング特性とが大きく異なる。そして、リフトオフ層ＬＦをエッチングする際のエッチング液と、真性半導体層１２ｐ及びｐ型半導体層１３ｐをエッチングする際のエッチング液とを異ならせることで、各層のエッチング面積のコントロール、特に、真性半導体層１２ｐ及びｐ型半導体層１３ｐの幅方向におけるパターニング精度が高くなる。これにより、真性半導体層１２ｐ及びｐ型半導体層１３ｐのエッチング面積が、リフトオフ層ＬＦのエッチング面積以下になる。
【００９２】
この結果、真性半導体層１２ｐ及びｐ型半導体層１３ｐの側面とリフトオフ層ＬＦの側面とが面一になるか、又は、リフトオフ層ＬＦが真性半導体層１２ｐ及びｐ型半導体層１３ｐよりも後退したような状態になる。この状態で、真性半導体層１２ｎ及びｎ型半導体層１３ｎを形成すれば、真性半導体層１２ｎは、少なくとも、真性半導体層１２ｐ及びｐ型半導体層１３ｐの側面に接触するように形成される。そのため、結晶基板１１の露出が抑制される。したがって、太陽電池１０の性能の劣化が抑えられ、高性能な太陽電池１０が製造される。
【００９３】
これらのことから、本実施形態によれば、高性能なバックコンタクト型太陽電池を、効率良く製造される。
【００９４】
前述のように、各層のエッチング面積をコントロールするためには、図７のリフトオフ層除去工程で用いられる第１エッチング液のエッチング速度が、以下の関係式（１）：
真性半導体層１２ｐのエッチング速度≦ｐ型半導体層１３ｐのエッチング速度＜＜リフトオフ層ＬＦのエッチング速度・・・（１）
を満たすとともに、図８に示す第１半導体層除去工程で用いられる第２エッチング液のエッチング速度が、以下の関係式（２）：
真性半導体層１２ｐのエッチング速度≦ｐ型半導体層１３ｐのエッチング速度≦リフトオフ層ＬＦのエッチング速度・・・（２）
を満たすことが好ましい。
【００９５】
すなわち、第１エッチング液は、真性半導体層１２ｐのエッチング速度がｐ型半導体層１３ｐのエッチング速度以下であることが好ましい。第１エッチング液は、ｐ型半導体層１３ｐのエッチング速度がリフトオフ層ＬＦのエッチング速度未満であって、かつリフトオフ層ＬＦのエッチング速度よりも非常に遅いことが好ましい。
第１エッチング液は、ｐ型半導体層１３ｐのエッチング速度がリフトオフ層ＬＦのエッチング速度の１０分の１以下であることが好ましく、１００分の１以下であることがより好ましい。
また、第２エッチング液は、真性半導体層１２ｐのエッチング速度がｐ型半導体層１３ｐのエッチング速度以下であることが好ましい。第２エッチング液は、ｐ型半導体層１３ｐのエッチング速度がリフトオフ層ＬＦのエッチング速度以下であることが好ましい。
【００９６】
第１エッチング液が前記関係式（１）を満たせば、図７に示すリフトオフ層除去工程において、リフトオフ層ＬＦを選択的にかつ速く溶解させることができる。
そして、第２エッチング液が前記関係式（２）を満たすことにより、図８に示す第１半導体層除去工程において、真性半導体層１２ｐ及びｐ型半導体層１３ｐを溶解させるときに、リフトオフ層ＬＦも一緒に溶解する。
このため、真性半導体層１２ｐ及びｐ型半導体層１３ｐのエッチング面積がリフトオフ層ＬＦのエッチング面積よりも大きくなることがなく、真性半導体層１２ｐ及びｐ型半導体層１３ｐのサイドカットが生じ難い。
【００９７】
前述の関係式（１）及び（２）は、エッチング液の種類（濃度が相違するエッチング液も含む）により、満足させられる。
【００９８】
リフトオフ層ＬＦの膜厚は、２０ｎｍ以上２５０ｎｍ以下であることが好ましく、特には５０ｎｍ以上２００ｎｍ以下であることが好ましい。すなわち、リフトオフ層ＬＦの膜厚が厚すぎると、図７に示すリフトオフ層除去工程におけるエッチング不足又は生産性の低下が懸念される。また、リフトオフ層ＬＦの膜厚が厚すぎると、サイドエッチングによりリフトオフ層ＬＦに逆テーパー状のアンダーカットが生じる可能性がある。
【００９９】
図１５（ａ）のようにリフトオフ層ＬＦに逆テーパー状のアンダーカットが生じると、リフトオフ層ＬＦの幅が、ｐ型半導体層１３ｐに近づくほどリフトオフ層ＬＦの表面と比べて狭くなる。このため、真性半導体層１２ｐ及びｐ型半導体層１３ｐをエッチングした後の状態において、真性半導体層１２ｐ及びｐ型半導体層１３ｐの端縁部が、リフトオフ層ＬＦにおけるｐ型半導体層１３ｐから最も遠い側の部分の端縁部よりも後退した状態になる。
【０１００】
この状態で、図１５（ｂ）のように真性半導体層１２ｎ及びｎ型半導体層１３ｎを形成すると、前述したように、リフトオフ層ＬＦがマスクのような役割を果たして、非形成領域ＮＡ上の真性半導体層１２ｎの側面と、真性半導体層１２ｐ及びｐ型半導体層１３ｐの側面との間に隙間Ｓが生じて、最終的に、図１５（ｃ）のように結晶基板１１の裏側主面１１ＳＢが露出してしまう。
【０１０１】
よって、リフトオフ層ＬＦの膜厚は、前記のような逆テーパー状のアンダーカットを防止できる程度の膜厚にする必要がある。一方で、膜厚が薄すぎると、図７に示すリフトオフ層除去工程でリフトオフ層ＬＦをパターニングする際にリフトオフ層ＬＦが完全に除去される（リフトオフされる）おそれがある。そのため、ある程度の膜厚は必要になる。したがって、リフトオフ層ＬＦの膜厚は、２０ｎｍ以上２５０ｎｍ以下であることが好ましい。
【０１０２】
太陽電池１０は、結晶基板１１がテクスチャ構造ＴＸを有しており、この結晶基板１１の裏側主面１１ＳＢの上に形成されるｐ型半導体層１３ｐ及びｎ型半導体層１３ｎの各面には、テクスチャ構造ＴＸを反映したテクスチャ構造（第２テクスチャ構造）が含まれることが好ましい。すなわち、ｐ型半導体層１３ｐ及びｎ型半導体層１３ｎは、下地の結晶基板１１のテクスチャ構造ＴＸが反映された第２テクスチャ構造を備えていることが好ましい。
【０１０３】
表面にテクスチャ構造ＴＸを有する導電型半導体層１３であると、テクスチャ構造ＴＸの凹凸に起因して、エッチング液が導電型半導体層１３に染み込みやすくなる。このため、導電型半導体層１３が除去されやすく、すなわちパターニングされやすくなる。
【０１０４】
なお、本実施形態においては、結晶基板１１の両主面１１Ｓ、すなわち、表側主面１１ＳＵと裏側主面１１ＳＢとにテクスチャ構造ＴＸ（第１テクスチャ構造）を設けたが、いずれか一方の主面にのみに設けてもよい。
【０１０５】
テクスチャ構造ＴＸを表側主面１１ＳＵに設けた場合は、受光した光の取り込み効果及び閉じ込め効果が高くなる。
一方、テクスチャ構造ＴＸを裏側主面１１ＳＢに設けた場合は、光の取り込み効果が向上すると共に、導電型半導体層１３のパターニングが容易となる。
従って、結晶基板１１のテクスチャ構造ＴＸは、少なくとも一方の主面１１Ｓに設ければよい。
また、本実施形態においては、両主面１１Ｓのテクスチャ構造ＴＸを同一パターンとしたが、これに限られず、表側主面１１ＳＵと裏側主面１１ＳＢとでテクスチャ構造ＴＸの凹凸の大きさを変えてもよい。
【０１０６】
ここに開示された技術は、前記実施形態に限られるものではなく、請求の範囲の主旨を逸脱しない範囲で代用が可能である。
【０１０７】
例えば、前述の実施形態では、図８に示す第１半導体層除去工程では、結晶基板１１の面直方向の裏側から見て、真性半導体層１２ｐ及びｐ型半導体層１３ｐの幅が、リフトオフ層ＬＦの幅よりも大きくなるように、真性半導体層１２ｐ及びｐ型半導体層１３ｐをパターニングしている。
しかし、これに限らず、真性半導体層１２ｐ及びｐ型半導体層１３ｐの幅が、リフトオフ層ＬＦの幅と略同じ（実際には、リフトオフ層ＬＦの幅が僅かに小さい）に形成されるようにパターニング（エッチング）してもよい。
【０１０８】
すなわち、真性半導体層１２ｐ及びｐ型半導体層１３ｐの幅が、リフトオフ層ＬＦの幅と略同じ場合、リフトオフ層ＬＦの端縁部とｐ型半導体層１３ｐの端縁部とは略同じ位置に位置する。この状態で、真性半導体層１２ｎ及びｎ型半導体層１３ｎを形成すると、図１６に示すように、真性半導体層１２ｎ及びｎ型半導体層１３ｎは、ｐ型半導体層１３ｐの上には直接乗り上げずに形成される。
【０１０９】
これにより、リフトオフ層ＬＦを除去することで、リフトオフ層ＬＦの上に堆積したｎ型半導体層１３ｎ及び真性半導体層１２ｎを結晶基板１１から除去すると、図１７に示すように、ｎ型半導体層１３ｎはｐ型半導体層１３ｐの上には形成されず、幅方向において、真性半導体層１２ｎを介してｐ型半導体層１３ｐと分離される。なお、このようにして、ｐ型半導体層１３ｐ及びｎ型半導体層１３ｎを形成する場合、リークの発生を抑制する観点から、ｐ型半導体層１３ｐとｎ型半導体層１３ｎとの境界部分に分離溝を形成することが好ましい。
【０１１０】
また、前述の実施形態では、図６で示す第１半導体層形成工程で使用する半導体層は、ｐ型半導体層１３ｐであったが、これに限らず、ｎ型半導体層１３ｎであっても構わない。また、結晶基板１１の導電型も特に限定されず、ｐ型であってもｎ型であってもよい。
すなわち、前述した実施形態において、ｐ型とｎ型が入れ替わっていてもよい。
【０１１１】
上述の実施形態は単なる例示に過ぎず、本開示の技術の範囲を限定的に解釈してはならない。本開示の技術の範囲は請求の範囲によって定義され、請求の範囲の均等範囲に属する変形や変更は、全て本開示の技術の範囲内のものである。
【実施例】
【０１１２】
以下、本開示に係る技術を実施例により具体的に説明する。但し、本開示に係る技術はこれらの実施例に限定されない。なお、以下の説明では、実施例１〜８、並びに、比較例１において、条件が同じものについては、特に区別していない。【０１１３】
［結晶基板］
まず、結晶基板として、厚さが２００μｍの単結晶シリコン基板を採用した。単結晶シリコン基板の両主面に異方性エッチングを行った。これにより、結晶基板にピラミッド型のテクスチャ構造が形成された。【０１１４】
［真性半導体層］
結晶基板をＣＶＤ装置に導入し、導入した結晶基板の両主面に、シリコン製の真性半導体層（膜厚８ｎｍ）を形成した。製膜条件は、基板温度を１５０℃、圧力を１２０Ｐａ、ＳｉＨ４／Ｈ２流量比の値を３／１０、及びパワー密度を０．０１１Ｗ／ｃｍ２とした。【０１１５】
［ｐ型半導体層（第１導電型半導体層）］
両主面に真性半導体層を形成した結晶基板をＣＶＤ装置に導入し、裏側主面の真性半導体層の上に、ｐ型水素化非晶質シリコン系薄膜（膜厚１０ｎｍ）を形成した。製膜条件は、基板温度を１５０℃、圧力を６０Ｐａ、ＳｉＨ４／Ｂ２Ｈ６流量比の値を１／３、及びパワー密度を０．０１Ｗ／ｃｍ２とした。また、Ｂ２Ｈ６ガスの流量は、Ｂ２Ｈ６がＨ２により５０００ｐｐｍまで希釈された希釈ガスの流量である。【０１１６】
［リフトオフ層］
実施例１〜５及び実施例７〜８では、電子線（ＥＢ）蒸着装置（アルバック社製：ＥＢＸ−２０００）を用いて、ｐ型水素化非晶質シリコン系薄膜の上に、表１に示す金属を主成分とするリフトオフ層を１００ｎｍの膜厚になるように形成した。各金属を蒸着源とし、１０−４Ｐａ以下の圧力になるまで真空排気を行い、８００ＶＡの出力で、基板温度を室温として製膜を行った。すなわち、実施例１〜５，７〜８は、真空蒸着法によって製膜した。【０１１７】
実施例６では、マグネトロンスパッタリング装置を用いて、ｐ型水素化非晶質シリコン系薄膜の上に、タングステンを主成分とするリフトオフ層を１００ｎｍの膜厚になるように形成した。タングステンをターゲットとして使用し、基板温度を１５０℃とした装置のチャンバ内に、アルゴンガスを導入させて、そのチャンバ内の圧力を０．８Ｐａとなるように設定した。交流電源を用いて０．４Ｗ／ｃｍ２の電力密度で、製膜を行った。【０１１８】
比較例１では、ＣＶＤ装置を用いて、ｐ型水素化非晶質シリコン系薄膜の上に、酸化ケイ素（ＳｉＯＸ）を主成分とするリフトオフ層を１５０ｎｍの膜厚になるように形成した。製膜条件は、基板温度を１５０℃とし、圧力が０．９ｋＰａ、ＳｉＨ４／ＣＯ２／Ｈ２流量比が１／１０／７５０、パワー密度が０．１５Ｗ／ｃｍ２とした。【０１１９】
［リフトオフ層及び第１導電型半導体層のパターニング］
まず、実施例１〜８、並びに、比較例１のそれぞれに対して、リフトオフ層が形成された結晶基板の裏側主面に感光性レジスト膜を製膜した。これをフォトリソグラフィ法により露光・現像を行い、リフトオフ層、ｐ型半導体層及び真性半導体層を除去する領域を露出させた。【０１２０】
実施例１では、露光・現像後、３重量％の硝酸に浸漬し、露出された領域のリフトオフ層を除去した。大過剰のアンモニア水で洗浄後に、純水によるリンスを行い、その後５．５重量％のフッ化水素酸に２０ｐｐｍのオゾンを混合したオゾン／フッ化水素酸液に浸漬し、露出された領域のｐ型半導体層及び真性半導体層を除去した。【０１２１】
実施例２では、露光・現像後、５重量％の塩化鉄（ＩＩＩ）水溶液に浸漬し、露出された領域のリフトオフ層を除去した。純水によるリンスの後に、５．５重量％のフッ化水素酸に２０ｐｐｍのオゾンを混合したオゾン／フッ化水素酸液に浸漬し、露出された領域のｐ型半導体層及び真性半導体層を除去した。【０１２２】
実施例３、４、７、８では、露光・現像後、３重量％の塩酸に浸漬し、露出された領域のリフトオフ層を除去した。純水によるリンスの後に、５．５重量％のフッ化水素酸に２０ｐｐｍのオゾンを混合したオゾン／フッ化水素酸液に浸漬し、露出された領域のｐ型半導体層及び真性半導体層を除去した。【０１２３】
実施例５では、露光・現像後、３重量％の硫酸に浸漬し、露出された領域のリフトオフ層を除去した。純水によるリンスの後に、５．５重量％のフッ化水素酸に２０ｐｐｍのオゾンを混合したオゾン／フッ化水素酸液に浸漬し、露出された領域のｐ型半導体層及び真性半導体層を除去した。【０１２４】
実施例６では、露光・現像後、３０重量％の次亜塩素酸ナトリウム水溶液に浸漬し、露出された領域のリフトオフ層を除去した。純水によるリンスの後に、５．５重量％のフッ化水素酸に２０ｐｐｍのオゾンを混合したオゾン／フッ化水素酸液に浸漬し、露出された領域のｐ型半導体層及び真性半導体層を除去した。【０１２５】
比較例１では、露光・現像後、５重量％のフッ化水素酸に浸漬し、露出された領域のリフトオフ層を除去した。純水によるリンスの後に、５．５重量％のフッ化水素酸に２０ｐｐｍのオゾンを混合したオゾン／フッ化水素酸液に浸漬し、露出された領域のｐ型半導体層及び真性半導体層を除去した。【０１２６】
前記の工程をパターニング工程という。【０１２７】
［ｎ型半導体層（第２導電型半導体層）］
パターニング工程の後に、露出した裏側主面を濃度が２重量％のフッ化水素酸によって洗浄した結晶基板をＣＶＤ装置に導入し、裏側主面に真性半導体層（膜厚８ｎｍ）を１回目の真性半導体層と同様の成膜条件で形成した。
続いて、形成した真性半導体層の上に、ｎ型水素化非晶質シリコン系薄膜（膜厚１０ｎｍ）を形成した。製膜条件は、基板温度が１５０℃、圧力が６０Ｐａ、ＳｉＨ４／ＰＨ３／Ｈ２流量比の値が１／２、及びパワー密度が０．０１Ｗ／ｃｍ２とした。また、ＰＨ３ガスの流量は、ＰＨ３がＨ２により５０００ｐｐｍまで希釈された希釈ガスの流量である。【０１２８】
［リフトオフ層及び第２導電型半導体層の除去］
実施例１では、ｎ型半導体層が形成された結晶基板を、エッチング液として濃度が７重量％の硝酸に浸漬して、リフトオフ層、そのリフトオフ層を覆うｎ型半導体層、及びリフトオフ層とｎ型半導体層との間にある真性半導体層をまとめて除去した。【０１２９】
実施例２では、ｎ型半導体層が形成された結晶基板を、エッチング液として濃度が１０重量％の塩化鉄（ＩＩＩ）水溶液に浸漬して、リフトオフ層、そのリフトオフ層を覆うｎ型半導体層、及びリフトオフ層とｎ型半導体層との間にある真性半導体層をまとめて除去した。【０１３０】
実施例３、４、７、８では、ｎ型半導体層が形成された結晶基板を、エッチング液として濃度が７重量％の塩酸に浸漬して、リフトオフ層、該リフトオフ層の上のｎ型半導体層、及びリフトオフ層とｎ型半導体層との間にある真性半導体層をまとめて除去した。【０１３１】
実施例５では、ｎ型半導体層が形成された結晶基板を、エッチング液として濃度が７重量％の硫酸に浸漬して、リフトオフ層、そのリフトオフ層を覆うｎ型半導体層、及びリフトオフ層とｎ型半導体層との間にある真性半導体層をまとめて除去した。【０１３２】
実施例６では、ｎ型半導体層が形成された結晶基板を、エッチング液として濃度が５０重量％の次亜塩素酸ナトリウム水溶液に浸漬して、リフトオフ層、そのリフトオフ層を覆うｎ型半導体層、及びリフトオフ層とｎ型半導体層との間にある真性半導体層をまとめて除去した。【０１３３】
比較例１では、ｎ型半導体層が形成された結晶基板を、エッチング液として濃度が５重量％のフッ化水素酸に浸漬して、リフトオフ層、該リフトオフ層の上のｎ型半導体層、及びリフトオフ層とｎ型半導体層との間にある真性半導体層をまとめて除去した。【０１３４】
前記の工程をリフトオフ工程という。【０１３５】
［電極層、低反射層］
マグネトロンスパッタリング装置を用いて、透明電極層の基となる酸化物膜（膜厚１００ｎｍ）を、結晶基板の導電型半導体層の上に形成した。また、低反射層として、結晶基板の受光面側に窒化シリコン層を形成した。
透明導電性酸化物としては、酸化スズを濃度１０重量％で含有した酸化インジウム（ＩＴＯ）をターゲットとして使用した。装置のチャンバ内にアルゴンと酸素との混合ガスを導入し、チャンバ内の圧力を０．６Ｐａに設定した。アルゴンと酸素との混合比率は、抵抗率が最も低くなる（いわゆるボトム）条件とした。また、直流電源を用いて、０．４Ｗ／ｃｍ２の電力密度で成膜を行った。【０１３６】
次に、フォトリソグラフィ法により、導電型半導体層（ｐ型半導体層及びｎ型半導体層）上の透明導電性酸化物膜のみを残すようにエッチングして、透明電極層を形成した。このエッチングにより形成された透明電極層により、ｐ型半導体層上の透明導電性酸化物膜と、ｎ型半導体層上の透明導電性酸化物膜との間での導通が防止された。【０１３７】
さらに、透明電極層の上に、銀ペースト（藤倉化成製：ドータイトＦＡ−３３３）を希釈せずにスクリーン印刷し、温度が１５０℃のオーブンで６０分間の加熱処理を行った。これにより、金属電極層が形成された。【０１３８】
次に、バックコンタクト型の太陽電池に対する評価方法について説明する。評価結果は、［表１］を参照とする。【０１３９】
［膜厚及びエッチング性の評価］
リフトオフ層の膜厚又はエッチング状態は、光学顕微鏡（ＢＸ５１：オリンパス光学工業社製）とＳＥＭ（フィールドエミッション型走査型電子顕微鏡Ｓ４８００：日立ハイテクノロジーズ社製）を用いて評価した。パターニング工程の後に、設計上のパターニング除去領域に従ってエッチングされるとともに、結晶基板の裏側主面から光学顕微鏡で観察して、ｐ型半導体層がリフトオフ層よりもエッチングされていない（ｐ型半導体層の端縁部がリフトオフ層の端縁部よりも後退していない）場合には「Ａ」とした。それに対して、リフトオフ層が過剰にエッチングされ、太陽電池特性に悪影響が出た場合には「Ｂ」とした。【０１４０】
リフトオフ工程では、リフトオフ層が除去された場合には「Ａ」とし、リフトオフ層が残った場合には「Ｂ」とした。【０１４１】
［変換効率の評価］
ソーラシミュレータにより、ＡＭ（エアマス：air mass）１．５の基準太陽光を１００ｍＷ／ｃｍ２の光量で照射して、太陽電池の変換効率（Ｅｆｆ（％））を測定した。比較例１の変換効率（太陽電池特性）を１．００とし、その相対値を［表１］に記載した。【０１４２】
【表１】
2020105265.tif 000003
【０１４３】
実施例１〜８は、比較例１と同様、パターニング工程及びリフトオフ工程ともにＡ評価となり、Ｂ評価がなかった。【０１４４】
実施例１〜８は、パターン精度及び太陽電池特性の共に良好であった。また、リフトオフ層が金属を主成分とする実施例１〜８は、リフトオフ層として金属酸化物層を使用した比較例１に比べて高い変換効率となった。【０１４５】
特に実施例２については、銅を蒸着法により製膜することで、スパッタリング法による製膜と比べて結晶粒が大きな膜を形成することができた。これにより、パターニング工程でリフトオフ層ＬＦのオーバーエッチングを抑制することができ、かつリフトオフ工程において除去ができた。【０１４６】
ところで、実施例１〜８は異なる種類のエッチング液を用いるところ、比較例１は１種類のフッ化水素酸を使用し、フッ化水素の濃度を変化させてエッチング液として用いる。
実施例１〜８のような複数種類のエッチング液を用いることで、より効果的にリフトオフ層・第１導電型半導体層・真性半導体層のエッチングが好適に行われることが期待できる。これは、以下のように説明可能である。【０１４７】
第１導電型の半導体層及び真性半導体層をエッチングするオゾン／フッ化水素酸は、第１導電型の半導体層及び真性半導体層のエッチングのみではなく、リフトオフ層も微量にエッチングする。このことから、第１導電型の半導体層及び真性半導体層のサイドカット（アンダーカット）が抑制される。【０１４８】
一方で、第１導電型の半導体層及び真性半導体層のエッチングの間に、リフトオフ層が全くエッチングされない場合、エッチング液がリフトオフ層の表面からその層の結晶粒界等を通って、第１導電型の半導体層及び真性半導体層に到達する過程が優先されることがある。【０１４９】
しかしながら、実施例１〜８のような太陽電池の製造方法では、第１導電型の半導体層及び真性半導体層のエッチングの間に、リフトオフ層も微量にエッチングされる。これにより、第１導電型の半導体層及び真性半導体層の端縁部がエッチングにより後退するときには、リフトオフ層の端縁部もエッチングにより後退する。すなわち、第１半導体層除去工程が実施され、第１導電型の半導体層及び真性半導体層がエッチングされている最中にリフトオフ層のエッチングも同時に起こる。
また、実施例１〜８のような太陽電池の製造方法では、エッチング液がリフトオフ層の表面からその層の結晶粒界等を通って、リフトオフ層の下に位置する第１導電型の半導体層及び真性半導体層をエッチングしてしまうことが抑制される。【０１５０】
総括すると、金属を主成分とするリフトオフ層にするとともに、２種類のエッチング液を用いてウエットエッチングすることにより、太陽電池特性が良好になるという結果を得た。
これは、２種類のエッチング液を用いて各層を出来るだけ早くエッチングすること、及び、第１導電型の半導体層及び真性半導体層をエッチングする際に、エッチング液でリフトオフ層が微量にエッチングされることにより、パターニング工程及びリフトオフ工程のどちらも均一で且つ精度良くパターニングされる。
これは、第１導電型の半導体層及び第２導電型の半導体層の配列又は電極層との電気的なコンタクト（直列抵抗の上昇抑制）が良好になるためと考えられる。【０１５１】
特に、第１導電型の半導体層及び真性半導体層をエッチングする際に、第２エッチング液でリフトオフ層が微量にエッチングされることにより、第１導電型の半導体層及び真性半導体層のサイドカットが抑制される。そのため、十分な太陽電池特性を得られると考えられる。【０１５２】
以上のことから、半導体層上にリフトオフ層が積層された状態で、エッチング速度が異なる２種類以上のエッチング液を使用してエッチングを行う。こうすることで、パターニング工程及びリフトオフ工程のどちらも均一で且つ精度良くパターニングできることがわかった。
金属を主成分とするリフトオフ層を使用することで、金属酸化物を主成分とするリフトオフ層を使用した場合に比べて光電変換効率を向上できることがわかった。
【符号の説明】
【０１５３】
１０      太陽電池
１１      結晶基板（半導体基板）
１２      真性半導体層
１３      導電型半導体層
１３ｐ    ｐ型半導体層［第１導電型の第１半導体層／第２導電型の第２半導体層］
１３ｎ    ｎ型半導体層［第２導電型の第１半導体層／第１導電型の第２半導体層］
１５      電極層
１７      透明電極層
１８      金属電極層
ＬＦ      リフトオフ層
【図１】
2020105265.tif 000004
【図２】
2020105265.tif 000005
【図３】
2020105265.tif 000006
【図４】
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【図５】
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【図６】
2020105265.tif 000009
【図７】
2020105265.tif 000010
【図８】
2020105265.tif 000011
【図９】
2020105265.tif 000012
【図１０】
2020105265.tif 000013
【図１１】
2020105265.tif 000014
【図１２】
2020105265.tif 000015
【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
2020105265.tif 000020
【国際調査報告】
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2020105265.tif 000022
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