(57)【要約】  蓄電装置（１）は、箱型の外装体本体（１０）、及び外装体本体（１０）の所定方向における一方側を覆う蓋体（２０）を有する外装体（３）と、蓄電素子（２）の所定方向における一方側の端部よりもさらに一方側に配置された中蓋（３０）とを備える。外装体本体（１０）は、互いに対向する一対の第１側壁（１２Ａ，１２Ｂ）と、一対の第１側壁（１２Ａ，１２Ｂ）にそれぞれ設けられ、中蓋（３０）を取り付ける一対の第１固定部（１６Ａ，１６Ｂ）とを備える。中蓋（３０）は、一対の第１固定部（１６Ａ，１６Ｂ）にそれぞれ接続し、互いに所定距離を隔てて配置された一対の第２固定部（３１Ａ，３１Ｂ）を備える。外装体本体（１０）と中蓋（３０）とは、一対の第１固定部（１６Ａ，１６Ｂ）と一対の第２固定部（３１Ａ，３１Ｂ）とが接続されることで固定されている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
蓄電素子と、
前記蓄電素子を収容する箱型の外装体本体、及び前記外装体本体の所定方向における一方側を覆う蓋体を有する外装体と、
前記蓄電素子の前記所定方向における一方側の端部よりもさらに一方側に配置された略板状の中蓋と
を備え、
前記外装体本体は、
互いに対向する一対の第１側壁と、
前記一対の第１側壁の間をそれぞれ接続して、互いに対向する一対の第２側壁と、
前記一対の第１側壁にそれぞれ設けられ、前記中蓋を取り付ける一対の第１固定部と
を備え、
前記中蓋は、前記一対の第１固定部にそれぞれ接続し、互いに所定距離を隔てて配置された一対の第２固定部を備え、
前記外装体本体と前記中蓋とは、前記一対の第１固定部と前記一対の第２固定部とが接続されることで固定されており、
前記中蓋と前記蓄電素子とは、接着されている、
蓄電装置。
【請求項２】
前記外装体本体は、前記一対の第１側壁と前記一対の第２側壁とに接続された略四角形状の底壁を備え、
前記一対の第１側壁は、複数の前記蓄電素子の配列方向に沿って延びる壁部又は前記配列方向に直交する方向に延びる壁部である、
請求項１に記載の蓄電装置。
【請求項３】
前記一対の第１固定部は、前記所定方向に交差する断面において前記一対の第１側壁が延びる方向において、前記一対の第１側壁の中央部にそれぞれ配置されている、
請求項１または２に記載の蓄電装置。
【請求項４】
前記一対の第１側壁は、前記一対の第１側壁の内面からそれぞれ延出した一対の延出部を備え、
前記一対の第１固定部は、前記一対の延出部にそれぞれ設けられている、
請求項１〜３のいずれか１項に記載の蓄電装置。
【請求項５】
前記一対の延出部は、前記外装体本体に設けられた補強用のリブである、
請求項４に記載の蓄電装置。
【請求項６】
前記外装体本体と前記蓋体とが熱溶着された接合部を備え、
前記一対の第１側壁に設けられた前記一対の第１固定部と、前記中蓋に設けられた前記一対の第２固定部とは、前記外装体本体と前記中蓋との固定部を構成し、
前記所定方向において、前記固定部のうち前記蓋体側の位置は、前記接合部よりも前記蓄電素子側に位置している、
請求項１〜５のいずれか１項に記載の蓄電装置。
【請求項７】
前記一対の第１固定部及び前記一対の第２固定部の一方はピンを有し、他方は挿通孔を有し、
前記ピンが前記挿通孔を貫通した状態で、前記ピンの先端部が熱かしめされている、
請求項１〜６のいずれか１項に記載の蓄電装置。
【請求項８】
前記挿通孔を有する前記一対の第２固定部は、前記中蓋における周縁部に形成されており、
前記ピンを有する前記一対の第１固定部は、前記外装体本体における、前記中蓋の周縁部に対向する位置に、前記中蓋の方向に突出して形成されている、
請求項７に記載の蓄電装置。
【請求項９】
前記ピンは、前記一対の第１固定部及び前記一対の第２固定部の一方に複数設けられており、
複数の前記ピンは、前記外装体本体及び前記中蓋の一方を平面視した場合において、前記一方の中心についての回転対称とならない位置に配置されている、
請求項７または８に記載の蓄電装置。
【請求項１０】
前記ピンは、前記一対の第１固定部及び前記一対の第２固定部の一方に複数設けられており、
複数の前記ピンのうちの１つの前記ピンの、平面視における形状、大きさ、または、姿勢は、他の１以上の前記ピンの、平面視における形状、大きさ、または、姿勢とは異なる、
請求項７または８に記載の蓄電装置。
【請求項１１】
前記中蓋は、平面視において略矩形状であり、
前記一対の第１固定部及び前記一対の第２固定部の一方には、Ｎ個（Ｎは正の奇数）の前記ピンが設けられている、
請求項７〜１０のいずれか１項に記載の蓄電装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蓄電装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１の蓄電装置は、蓄電素子と、蓄電素子を収容する外装体とを備える。外装体は、樹脂からなる箱型の外装体本体と、外装体本体に装着される蓋体とを備える。【０００３】
この種の外装体本体を射出成形する場合、射出成形時の圧力による残留応力や不均一な体積収縮などの要因によって、外装体本体が内側に反るように変形する場合がある。外装体本体がこのように変形していると、蓋体を外装体本体に装着し難くなるため、外装体の組立性が悪化する。【０００４】
特許文献１では、外装体本体は、互いに対向する一対の側壁と、一対の側壁を接続する仕切板とを備えており、仕切板が側壁を支持することで、外装体本体を成形する際の側壁の変形を抑制している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−１９７５１６号公報
【特許文献２】特開２０１３−１６８３５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１では、外装体本体内の空間を複数の空間に区切るように仕切板が設けられており、蓄電素子を収容するための空間が減少するため、体積エネルギー密度が低下する。【０００７】
本発明は、蓄電装置の体積エネルギー密度を確保しつつ、外装体本体の変形を防止ないし抑制する蓄電装置を提供することを第１の課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一態様に係る蓄電装置は、蓄電素子と、前記蓄電素子を収容する箱型の外装体本体、及び前記外装体本体の所定方向における一方側を覆う蓋体を有する外装体と、前記蓄電素子の前記所定方向における一方側の端部よりもさらに一方側に配置された略板状の中蓋とを備え、前記外装体本体は、互いに対向する一対の第１側壁と、前記一対の第１側壁の間をそれぞれ接続して、互いに対向する一対の第２側壁と、前記一対の第１側壁にそれぞれ設けられ、前記中蓋を取り付ける一対の第１固定部とを備え、前記中蓋は、前記一対の第１固定部にそれぞれ接続し、互いに所定距離を隔てて配置された一対の第２固定部を備え、前記外装体本体と前記中蓋とは、前記一対の第１固定部と前記一対の第２固定部とが接続されることで固定されており、前記中蓋と前記蓄電素子とは、接着されている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、蓄電装置の体積エネルギー密度を確保しつつ、外装体本体の変形を防止ないし抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の実施形態１に係る蓄電装置の斜視図である。
【図２】図２は、実施形態１に係る蓄電装置の分解斜視図である。
【図３】図３は、実施形態１に係る外装体本体の平面図である。
【図４】図４は、実施形態１に係る中蓋の平面図である。
【図５】図５は、実施形態１に係るバスバーカバーの平面図である。
【図６】図６は、実施形態１に係る蓄電装置を図３のＶＩ−ＶＩ線に沿って切断した場合の断面図である。
【図７】図７は、実施形態１に係る蓄電装置の外装体本体と蓋体を熱溶着する状態を示す図６と同様の図である。
【図８】図８は、実施形態２に係る蓄電装置を分解した場合の各構成要素を示す分解斜視図である。
【図９】図９は、実施形態２に係る外装体本体、バスバープレート、バスバーカバーの構造上の関係を示す斜視図である。
【図１０Ａ】図１０Ａは、実施形態２に係る外装体本体の平面図である。
【図１０Ｂ】図１０Ｂは、実施形態２に係るバスバープレートの平面図である。
【図１０Ｃ】図１０Ｃは、実施形態２に係るバスバーカバーの平面図である。
【図１１】図１１は、実施形態２に係る外装体本体とバスバープレートとの結合箇所を示す断面斜視図である。
【図１２Ａ】図１２Ａは、実施形態２の変形例に係る外装体の外装体本体の平面図である。
【図１２Ｂ】図１２Ｂは、実施形態２の変形例に係る外装体のバスバープレートの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の一態様に係る蓄電装置は、蓄電素子と、前記蓄電素子を収容する箱型の外装体本体、及び前記外装体本体の所定方向における一方側を覆う蓋体を有する外装体と、前記蓄電素子の前記所定方向における一方側の端部よりもさらに一方側に配置された略板状の中蓋とを備え、前記外装体本体は、互いに対向する一対の第１側壁と、前記一対の第１側壁の間をそれぞれ接続して、互いに対向する一対の第２側壁と、前記一対の第１側壁にそれぞれ設けられ、前記中蓋を取り付ける一対の第１固定部とを備え、前記中蓋は、前記一対の第１固定部にそれぞれ接続し、互いに所定距離を隔てて配置された一対の第２固定部を備え、前記外装体本体と前記中蓋とは、前記一対の第１固定部と前記一対の第２固定部とが接続されることで固定されている。
【００１２】
この構成によれば、一対の第１固定部の間の距離が、一対の第２固定部の間の所定距離により規定されている。このため、射出成形時に一対の第１側壁が変形した場合であっても、一対の第１側壁の間の距離を適切に維持することで、外装体本体の一対の第１側壁の変形を防止ないし抑制できる。中蓋が蓄電素子の一方側の端部よりも一方側に配置されているので、外装体本体内の蓄電素子を収容するための空間の容積を確保でき、蓄電素子の体積エネルギー密度を確保できる。
【００１３】
前記外装体本体は、前記一対の第１側壁と前記一対の第２側壁とに接続された略四角形状の底壁を備えていてもよく、前記一対の第１側壁は、複数の前記蓄電素子の配列方向に沿って延びる壁部又は前記配列方向に直交する方向に延びる壁部であってもよい。
【００１４】
外装体本体が複数の蓄電素子を収容する場合、その蓄電素子の配列方向や個数、または蓄電素子の容器の大きさによって、第１側壁が長側面となる場合がある。複数の蓄電素子が第１側壁に沿って配列した場合、第１側壁は、複数の蓄電素子の配列する方向に沿って延びる壁部であり、長側面となることがある。長側面は、短側面と比較して射出成形時に変形が大きくなり易いため、長側面の間の距離を一対の第１固定部と一対の第２固定部とによって適切に維持することで、外装体本体の一対の第１側壁の変形を効果的に防止ないし抑制できる。複数の蓄電素子が第２側壁に沿って配列した場合、第１側壁は、複数の蓄電素子の配列方向に直交する方向に沿って延びる壁部であり、短側面となることがある。このとき、中蓋と固定される第１固定部が第１側壁に設けられているため、第１側壁が膨張した蓄電素子に押圧されて変形することを効果的に防止ないし抑制できる。
【００１５】
前記一対の第１固定部は、前記所定方向に交差する断面において前記一対の第１側壁が延びる方向において、前記一対の第１側壁の中央部にそれぞれ配置されてもよい。
【００１６】
一対の第１側壁の中央部は、一対の第２側壁とそれぞれ接続される端部と比較して、射出成形時に変形が大きくなり易い。そのため、一対の第１側壁の中央部の間の距離を一対の第１固定部と一対の第２固定部とによって適切に維持することで、外装体本体の一対の第１側壁の変形を効果的に防止ないし抑制できる。
【００１７】
前記外装体本体は、前記一対の第１側壁の内面からそれぞれ延出した一対の延出部を備えてもよく、前記一対の第１固定部は、前記一対の延出部にそれぞれ設けられてもよい。
【００１８】
前記一対の延出部は、前記外装体本体に設けられた補強用のリブであってもよい。
【００１９】
この構成によれば、一対の延出部が補強用のリブから構成されているので、補強用のリブを一対の延出部と別個に設ける必要がなく、省スペース化を実現できる。
【００２０】
前記外装体本体と前記蓋体とが熱溶着された接合部を備えてもよい。前記一対の第１側壁に設けられた前記一対の第１固定部と、前記中蓋に設けられた前記一対の第２固定部とは、前記外装体本体と前記中蓋との固定部を構成してもよい。前記所定方向において、前記固定部のうち前記蓋体側の位置は、前記接合部よりも前記蓄電素子側に位置してもよい。
【００２１】
この構成によれば、所定方向において、固定部のうちの蓋体側の位置は、接合部よりも蓄電素子側に位置しているため、外装体本体と蓋体との熱溶着に用いる熱板が固定部に干渉することを防止できる。
【００２２】
前記中蓋と前記蓄電素子とは、接着されてもよい。
【００２３】
この構成によれば、中蓋が蓄電素子に接着されているため、中蓋の反り変形を抑制できるので、一対の第１側壁の間の距離を適切に維持でき、外装体本体の一対の第１側壁の変形を効果的に防止ないし抑制できる。
【００２４】
前記一対の第１固定部及び前記一対の第２固定部の一方はピンを有し、他方は挿通孔を有し、前記ピンが前記挿通孔を貫通した状態で、前記ピンの先端部が熱かしめされてもよい。
【００２５】
この構成によれば、挿通孔に挿入されたピンの先端部が熱かしめされ、これにより、外装体本体と中蓋とが結合される。そのため、外装体本体と中蓋とを強固に結合することができ、かつ、外装体本体と中蓋とをボルトで結合する場合と比較すると、結合のための作業が容易化される。外装体にピン及び挿通孔の組み合わせが複数設けられている場合であっても、複数のピンを同時または略同時に熱かしめすることが可能である。そのため、外装体本体と中蓋との結合力を向上させ、かつ、蓄電装置を効率よく製造することが可能である。上記構成の蓄電装置は、簡易な構成で信頼性の高い蓄電装置である。
【００２６】
前記挿通孔を有する前記一対の第２固定部は、前記中蓋における周縁部に形成されており、前記ピンを有する前記一対の第１固定部は、前記外装体本体における、前記中蓋の周縁部に対向する位置に、前記中蓋の方向に突出して形成されてもよい。
【００２７】
この構成によれば、外装体本体のピンが、中蓋の挿通孔を貫通した状態で、上方からピンの先端を熱かしめすることができる。つまり、熱かしめの作業を容易に行うことができる。これにより、当該作業の精度が向上し、その結果、蓄電装置の信頼性が向上される。
【００２８】
前記ピンは、前記一対の第１固定部及び前記一対の第２固定部の一方に複数設けられており、複数の前記ピンは、前記外装体本体及び前記中蓋の一方を平面視した場合において、前記一方の中心についての回転対称とならない位置に配置されてもよい。
【００２９】
この構成によれば、第１固定部及び第２固定部の他方に設けられた複数の孔も、当該他方の中心についての回転対称とならない位置に配置される。これにより、複数のピンと複数の挿通孔との一対一の関係が一意に決まるため、中蓋を外装体本体に配置する場合における中蓋の外装体本体に対する向き（姿勢）の決定が容易である。つまり、中蓋の平面視形状が、正多角形などの回転対称となる形状である場合において、中蓋を誤った向き（姿勢）で外装体本体に配置すること（誤配置）の可能性が低減される。そのため、誤配置による製造効率の低下、または、誤配置による部材の損傷等の、蓄電装置の信頼性の低下の要因となり得る事象が生じ難い。
【００３０】
前記ピンは、前記一対の第１固定部及び前記一対の第２固定部の一方に複数設けられており、複数の前記ピンのうちの１つの前記ピンの、平面視における形状、大きさ、または、姿勢は、他の１以上の前記ピンの、平面視における形状、大きさ、または、姿勢とは異なってもよい。
【００３１】
この構成によれば、複数のピンのうちの１つのピンと、複数の挿通孔のうちの１つの挿通孔の組み合わせが一意に決まるため、中蓋を外装体本体に配置する場合における中蓋の外装体本体に対する向き（姿勢）の決定が容易である。つまり、例えば中蓋の平面視形状が、正多角形などの回転対称となる形状である場合において、中蓋を誤った向き（姿勢）で外装体本体に配置すること（誤配置）の可能性が低減される。そのため、誤配置による製造効率の低下、または、誤配置による部材の損傷等の、蓄電装置の信頼性の低下の要因となり得る事象が生じ難い。
【００３２】
前記中蓋は、平面視において略矩形状であり、前記一対の第１固定部及び前記一対の第２固定部の一方には、Ｎ個（Ｎは正の奇数）の前記ピンが設けられてもよい。
【００３３】
例えば、中蓋の平面視における形状が、全体として長方形と認識される形状であり、かつ、中蓋の周縁部に、外装体本体のピンが挿入される孔が３つ配置される場合を想定する。この場合、中蓋は１８０°ごとの回転対称であるのに対し、３つのピンを、１８０°ごとの回転対称となるように外装体本体に配置することは不可能である。つまり、外装体本体における３つのピンの配置位置は、１８０°ごとの回転対称にはならない位置である。これにより、中蓋の外装体本体に対する誤配置は生じない。
【００３４】
（実施形態１）
［蓄電装置の構成］
以下、添付の図面を参照して本発明の実施形態１を説明する。以下で説明する実施形態及びその変形例は、いずれも包括的または具体的な例を示している。以下の実施の形態及びその変形例で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置及び接続形態などは、一例であり、本発明を限定する主旨ではない。以下の実施の形態及びその変形例における構成要素のうち、独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素として説明される。各図において、寸法等は厳密に図示したものではない。
【００３５】
以下の説明において、本実施形態の蓄電装置１の長さ方向、幅方向、及び高さ方向をそれぞれＸ方向、Ｙ方向、及びＺ方向という場合がある。具体的には、蓄電素子の並び方向、蓄電素子の容器の長側面の対向方向、または、当該容器の厚さ方向をＸ方向と定義する。１つの蓄電素子における電極端子の並び方向、または、蓄電素子の容器の短側面の対向方向をＹ方向と定義する。蓄電装置の外装体における外装体本体と中蓋との並び方向、蓄電素子とバスバーとの並び方向、または、上下方向をＺ方向と定義する。これらＸ方向、Ｙ方向及びＺ方向は、互いに交差（以下実施形態及びその変形例では、直交）する方向である。これらの方向は、添付図面に示される蓄電装置１の姿勢における方向を示し、必ずしも実際の使用状態における方向と一致しない。
【００３６】
図１を参照すると、本実施形態の蓄電装置１は、複数（本実施形態では８つ）の蓄電素子２（図２に示す）と、複数の蓄電素子２を収容する中空の外装体３とを備える。外装体３は、複数の蓄電素子２を収容する外装体本体１０と、外装体本体のＺ方向（所定方向）の一方側（図１において上側）を覆う蓋体２０とを備える。本実施形態の外装体本体１０と蓋体２０とは、後述するように、熱溶着されることで固定されている。
【００３７】
蓄電装置１は、外部からの電気を充電し、また外部へ電気を放電することができる装置である。例えば、蓄電装置１は、電力貯蔵用途または電源用途などに使用される電池モジュールである。具体的には、蓄電装置１は、例えば、電気自動車（ＥＶ）、ハイブリッド電気自動車（ＨＥＶ）またはプラグインハイブリッド電気自動車（ＰＨＥＶ）若しくはガソリン自動車等の自動車、自動二輪車、ウォータークラフト、スノーモービル、農業機械、建設機械、または、電車、モノレール若しくはリニアモーターカー等の電気鉄道用の鉄道車両などの移動体の駆動用若しくはエンジン始動用、または、家庭用若しくは発電機用に使用される定置用のバッテリ等として用いられる。
【００３８】
図２を参照すると、蓄電装置１は、蓄電素子２のＺ方向の一方側（図２において上側）の端部よりもＺ方向の一方側に設けられた略板状の中蓋３０を備える。蓄電装置１は、隣接する蓄電素子２同士を電気的に接続する複数のバスバー４０と、バスバー４０をＺ方向の一方側から覆うように配置されたバスバーカバー５０とを備える。図３において、蓄電素子２、中蓋３０、バスバー４０、及びバスバーカバー５０以外の構成要素（例えば、回路基板）の図示を省略している。
【００３９】
本実施形態の蓄電素子２は、リチウムイオン二次電池のような非水電解質二次電池であり、角形電池である。複数の蓄電素子２は、Ｘ方向に配列して外装体本体１０に収容されている。各蓄電素子２は、Ｚ方向の一方側の端面に正極端子２ａと負極端子２ｂとを備える。蓄電素子２の形状、及び、配列される蓄電素子２の個数は限定されない。蓄電素子２は、非水電解質二次電池には限定されず、非水電解質二次電池以外の二次電池であってもよいし、キャパシタであってもよい。蓄電素子２は、使用者が充電をしなくても蓄えられている電気を使用できる一次電池であってもよい。蓄電素子２は、固体電解質を用いた電池であってもよい。蓄電素子２の形状は、角形には限定されず、円柱形状、長円柱形状または直方体以外の多角柱形状等であってもよい。
【００４０】
外装体本体１０は、樹脂を射出成形することで得られる箱型の部材である。図３を併せて参照すると、本実施形態の外装体本体１０は、底壁１１と、互いに対向する一対の第１側壁１２Ａ，１２Ｂと、一対の第１側壁１２Ａ，１２Ｂの間を接続し、互いに対向する一対の第２側壁１３Ａ，１３Ｂとを備える。一対の第１側壁１２Ａ，１２Ｂと一対の第２側壁１３Ａ，１３Ｂとは、外装体本体１０のＺ方向の一方側に開口を構成している。
【００４１】
外装体３の外装体本体１０及び蓋体２０は、例えば、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリフェニレンサルファイド樹脂（ＰＰＳ）、ポリフェニレンエーテル（ＰＰＥ（変性ＰＰＥを含む））、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリアミド系樹脂、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、テトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル（ＰＦＡ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、またはポリ・エーテル・サルフォン（ＰＥＳ）、ＡＢＳ樹脂、または、それらの複合材料等の絶縁材料により構成されている。外装体３は、これにより、蓄電素子２等が外部の金属部材などに接触することを回避する。
【００４２】
底壁１１は、略四角形状であり、Ｚ方向に対する垂直面（ＸＹ平面）に配置されている。具体的には、本実施形態の底壁１１は、略長方形状であり、Ｘ方向に延びる一対の長辺と、Ｙ方向に延びる一対の短辺とを備える。
【００４３】
本実施形態の一対の第１側壁１２Ａ，１２Ｂは、略矩形状であり、Ｙ方向に対する垂直面（ＸＺ平面）に配置されている。すなわち、一対の第１側壁１２Ａ，１２Ｂは、蓄電素子２の配列方向（Ｘ方向）に沿って延びる壁部である。一対の第１側壁１２Ａ，１２Ｂは、底壁１１の長辺に連なる。すなわち、本実施形態の一対の第１側壁１２Ａ，１２Ｂは、外装体本体１０の長側面である。本実施形態の外装体本体１０は、第１側壁１２Ａの内面から第１側壁１２Ｂ側に向かって延出した延出部１４Ａと、第１側壁１２Ｂの内面から第１側壁１２Ａ側に向かって延出した延出部１４Ｂとを備える。
【００４４】
本実施形態の延出部１４Ａは、外装体本体１０の一対の第１側壁１２Ａと一体に形成されている複数のリブ１５から構成されている。同様に、本実施形態の一対の延出部１４Ｂは、外装体本体１０の一対の第１側壁１２Ｂと一体に形成されている複数のリブ１５から構成されている。
【００４５】
リブ１５は、外装体本体１０の補強用のリブである。リブ１５は、一対の第１側壁１２Ａ，１２Ｂの内面からそれぞれＹ方向に突出しており、Ｚ方向に延在している。リブ１５は、Ｘ方向に互いに所定の間隔を開けて配置されている。
【００４６】
第１側壁１２Ａの延出部１４Ａには、第１固定部１６Ａが設けられており、第２側壁１３Ｂの延出部１４Ｂには、第１固定部１６Ｂが設けられている。一対の第１固定部１６Ａ，１６Ｂは、Ｙ方向に互いに所定距離Ｌ１を隔てて配置されている。本実施形態の第１固定部１６Ａは、第１側壁１２Ａに設けられたリブ１５からＺ方向の一方側に突出する複数のピンから構成されている。具体的には、第１固定部１６Ａは、Ｘ方向において、第１側壁１２Ａの中央部Ａ１に設けられた２つの第１ピン１７と、第１側壁１２Ａの側方部Ａ２に設けられた２つの第２ピン１８とを備える。同様に、第１固定部１６Ｂは、第１側壁１２Ｂに設けられたリブ１５からＺ方向の一方側に突出する複数のピンから構成されている。第１固定部１６Ｂは、Ｘ方向において、第１側壁１２Ｂの中央部Ａ１に設けられた２つの第１ピン１７と、第１側壁１２Ｂの側方部Ａ２に設けられた２つの第２ピン１８とを備える。一対の第１側壁１２Ａ，１２Ｂの中央部Ａ１とは、Ｚ方向に直交する断面において一対の第１側壁１２Ａ，１２Ｂのそれぞれが延びる方向（本実施形態ではＸ方向）において、一対の第１側壁１２Ａ，１２Ｂを３つの領域に等分した場合に中央に位置する領域である。一対の第１側壁１２Ａ，１２Ｂの側方部Ａ２とは、Ｚ方向に直交する断面において一対の第１側壁１２Ａ，１２Ｂがそれぞれ延びる方向（本実施形態ではＸ方向）において、中央部Ａ１の側方に位置する領域である。
【００４７】
本実施形態の一対の第２側壁１３Ａ，１３Ｂは、略矩形状であり、Ｘ方向に対する垂直面（ＹＺ平面）に配置されている。一対の第２側壁１３Ａ，１３Ｂは、底壁１１の短辺に連なる。すなわち、本実施形態の一対の第２側壁１３Ａ，１３Ｂは、外装体本体１０の短側面である。
【００４８】
図２及び図４を参照すると、中蓋３０は、略板状であり、外装体本体１０の内形よりも小さい相似形の外形を有する略長方形状であり、蓄電素子２のＺ方向の一方側の端部に接着されている。本実施形態の中蓋３０は、外装体本体１０の第１側壁１２Ａに設けられた第１固定部１６Ａに機械的に接続した第２固定部３１Ａと、外装体本体１０の第１側壁１２Ｂに設けられた第１固定部１６Ｂと機械的に接続した第２固定部３１Ｂとを備える。一対の第２固定部３１Ａ，３１Ｂは、互いにＹ方向に所定距離Ｌ２を隔てて配置されている。中蓋３０は、外装体３と同じく、ＰＣ、ＰＰ、ＰＥ、ＰＳ、ＰＰＳ、ＰＰＥ（変性ＰＰＥを含む）、ポリアミド系樹脂、ＰＥＴ、ＰＢＴ、ＰＥＥＫ、ＰＦＡ、ＰＴＦＥ、ＰＥＳ、ＡＢＳ樹脂、または、それらの複合材料等の絶縁材料により形成されてもよい。
【００４９】
本実施形態の第２固定部３１Ａは、第１側壁１２Ａに設けられた複数のピン１７，１８を挿通するように構成された複数の挿通孔から構成されている。具体的には、第２固定部３１Ａは、第１側壁１２Ａの２つの第１ピン１７を挿通するように構成された２つの第１挿通孔３２と、第１側壁１２Ａの２つの第２ピン１８を挿通するように構成された２つの第２挿通孔３３とを備える。同様に、本実施形態の第２固定部３１Ｂは、第１側壁１２Ｂに設けられた複数のピン１７，１８を挿通するように構成された複数の挿通孔から構成されている。具体的には、第２固定部３１Ｂは、第１側壁１２Ｂの２つの第１ピン１７を挿通するように構成された２つの第１挿通孔３２と、第１側壁１２Ｂの第２ピン１８を挿通するように構成された２つの第２挿通孔３３とを備える。
【００５０】
バスバー４０は、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金等の金属のような導電材料からなる板状の部材である。バスバー４０は、Ｘ方向に隣接する蓄電素子２の正極端子２ａ同士、負極端子２ｂ同士、又は正極端子２ａと負極端子２ｂとを電気的に接続する。バスバー４０は、蓄電素子２の正極端子２ａ又は負極端子２ｂに溶接されて接合されている。
【００５１】
図２及び図５を参照すると、本実施形態のバスバーカバー５０は、２つの第１ピン１７を挿通するように構成された２つの第３挿通孔５１と、２つの第２ピン１８に対応する位置に設けられた２つの切欠き部５２とをそれぞれ備える。
【００５２】
図６を参照すると、第１固定部１６Ａと第２固定部３１Ａとが機械的に接続され、第１固定部１６Ｂと第２固定部３１Ｂとが接続されることで、中蓋３０と、バスバーカバー５０とは、外装体本体１０に対して固定されている。第１ピン１７は、Ｚ方向の一方側（図６において上側）の端部に傘状の頭部１７ａを備えており、中蓋３０とバスバーカバー５０とは、第１ピン１７の頭部１７ａのＺ方向の他方側の端面と、リブ１５のＺ方向の一方側の端面との間に挟持されている。
【００５３】
同様に、第２ピン１８は、Ｚ方向の一方側の端部に傘状の頭部１８ａを備えており、中蓋３０は、第２ピン１８の頭部１８ａのＺ方向の他方側の端面と、リブ１５のＺ方向の一方側の端面との間に挟持されている。バスバーカバー５０の切欠き部５２は、第２ピン１８の頭部１８ａとバスバーカバー５０とが干渉しないように構成されている。
【００５４】
言い換えれば、外装体本体１０に設けられた第１固定部１６Ａと中蓋３０に設けられた第２固定部３１Ａ、及び外装体本体１０に設けられた第１固定部１６Ｂと中蓋３０に設けられた第２固定部３１Ｂは、外装体本体１０と中蓋３０との固定部６０を構成している。
【００５５】
前述したように、外装体本体１０の開口の周縁部と、蓋体２０の周縁部とは熱溶着されている。具体的には、本実施形態の蓄電装置１は、図６に示す断面において、外装体本体１０と、蓋体２０とが熱溶着された接合部７０を備える。Ｚ方向において、固定部６０のうちの蓋体２０側の位置（本実施形態では、第１ピン１７の頭部１７ａのＺ方向の一方側の端部の位置）Ｚ１は、接合部７０の蓄電素子２側の位置（本実施形態では、接合部７０のＺ方向の他方側の端部の位置）Ｚ２よりも蓄電素子２側に位置している。
【００５６】
［製造工程］
以下、本実施形態に係る蓄電装置１の製造方法を説明する。
【００５７】
まず、外装体本体１０の内部に蓄電素子２を配置する。次に、蓄電素子２との当接面に接着剤を塗布した中蓋３０を用意して、中蓋３０の第１挿通孔３２及び第２挿通孔３３に外装体本体１０に設けられた第１ピン１７及び第２ピン１８のそれぞれを通して配置する。
【００５８】
この状態で、第２ピン１８のＺ方向の一方側の端部を加熱すると共に加圧することで、第２ピン１８の頭部１８ａを形成し、中蓋３０を外装体本体１０に固定する。一般的に、この工法は、「熱かしめ」と称されており、本発明においては、第２ピン１８の頭部１８ａだけでなく、後述する第１ピン１７の頭部１７ａの形成にも同じ工法が用いられる。本発明の固定方法は、熱かしめだけに限定されたものではなく、例えば、被接合体である第２ピン１８の頭部１８ａと中蓋３０の両者を溶かして接合する熱溶着工法を用いることも可能である。第２ピン１８の頭部１８ａにレーザーを照射し、熱かしめのように頭部１８ａを形成するか、或いは、第２ピン１８の頭部１８ａと中蓋３０の互いに接している箇所を溶融して一体化することも可能である。
【００５９】
そして、バスバー４０を蓄電素子２の正極端子２ａ上又は負極端子２ｂ上に配置して、バスバー４０を蓄電素子２の正極端子２ａ又は負極端子２ｂに溶接する。
【００６０】
さらに、バスバーカバー５０に設けられた第３挿通孔５１に外装体本体１０に設けられた第１ピン１７を通して、バスバー４０をＺ方向の一方側から覆うように、バスバーカバー５０を配置する。この状態で、第１ピン１７のＺ方向の一方側の端部を加熱すると共に加圧することで、第１ピン１７の頭部１７ａを形成し、中蓋３０とバスバーカバー５０とを外装体本体１０に固定する。
【００６１】
最後に、図７に示すように、蓋体２０のＺ方向の他方側の取り付け部２０ａと、外装体本体１０のＺ方向の一方側の端部１０ａとを熱板８０を用いて熱溶着する。蓋体２０の取り付け部２０ａと外装体本体１０の端部１０ａを熱板８０により溶融し、溶融した部分を突き合わせた状態で保持するとともに、加圧しながら冷却することで、蓋体２０と外装体本体１０とを固定する。
【００６２】
この構成によれば、第１固定部１６Ａと第２固定部３１Ａとが接続され、第１固定部１６Ｂと第２固定部３１Ｂとが接続されているため、一対の第１固定部１６Ａ，１６Ｂの間の距離Ｌ１は、一対の第２固定部３１Ａ，３１Ｂの間の所定距離Ｌ２により規定される。このため、射出成形時に一対の第１側壁１２Ａ，１２Ｂが変形した場合であっても、一対の第１側壁１２Ａ，１２Ｂの間の距離を適切に維持することで、外装体本体１０の一対の第１側壁１２Ａ，１２Ｂの変形を防止ないし抑制できる。中蓋３０が蓄電素子２の一方側の端部よりも一方側に配置されているので、外装体本体１０内の蓄電素子２を収容するための空間の容積を確保でき、蓄電素子２の体積エネルギー密度を確保できる。
【００６３】
長側面は、短側面と比較して射出成形時に変形が大きくなり易いため、長側面である一対の第１側壁１２Ａ，１２Ｂの間の距離を一対の第１固定部１６Ａ，１６Ｂと一対の第２固定部３１Ａ，３１Ｂとによって適切に維持する。これにより、外装体本体１０の一対の第１側壁１２Ａ，１２Ｂの変形を効果的に防止ないし抑制できる。
【００６４】
第１側壁１２Ａの中央部Ａ１は、第１側壁１２Ａが一対の第２側壁１３Ａ，１３Ｂとそれぞれ接続される側部Ａ２と比較して、射出成形時に変形が大きくなり易い。同様に、第１側壁１２Ｂの中央部Ａ１は、第１側壁１２Ｂが一対の第２側壁１３Ａ，１３Ｂとそれぞれ接続される側部Ａ２と比較して、射出成形時に変形が大きくなり易い。このため、一対の第１側壁１２Ａ，１２Ｂのそれぞれの中央部Ａ１の間の距離を一対の第１固定部１６Ａ，１６Ｂと一対の第２固定部３１Ａ，３１Ｂとによって適切に維持することで、外装体本体１０の一対の第１側壁１２Ａ，１２Ｂの変形を効果的に防止ないし抑制できる。
【００６５】
蓄電装置１の延出部１４Ａが補強用のリブ１５から構成されており、延出部１４Ｂが補強用のリブ１５から構成されているので、補強用のリブを一対の延出部１４Ａ，１４Ｂと別個に設ける必要がなく、省スペース化を実現できる。
【００６６】
Ｚ方向において、中蓋３０と外装体本体１０との固定部６０のうち蓋体２０側の位置が、外装体本体１０と蓋体２０とのが熱溶着された接合部７０よりも蓄電素子２側に位置している。このため、外装体本体１０と蓋体２０との熱溶着に用いる熱板８０が固定部６０に干渉することを防止できる。
【００６７】
中蓋３０が蓄電素子２に接着されているため、中蓋３０の反り変形を抑制できるので、一対の第２固定部３１Ａ，３１Ｂの間の距離Ｌ２を適切に維持でき、外装体本体１０の一対の第１側壁１２Ａ，１２Ｂの変形を効果的に防止ないし抑制できる。
【００６８】
以上、本発明を好適な実施形態１により説明してきたが、本発明は特定の実施形態に限定されるものではなく、請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲において、種々の変更が可能である。
【００６９】
例えば、バスバーカバー５０は、外装体本体１０に対して固定されなくてもよい。
【００７０】
一対の第１固定部１６Ａ，１６Ｂが挿通孔であってもよく、一対の第２固定部３１Ａ，３１Ｂがピンであってもよい。
【００７１】
一対の第１固定部１６Ａ，１６Ｂと一対の第２固定部３１Ａ，３１Ｂとがともに挿通孔であってもよく、これらと別体のピンを用意してもよい。
【００７２】
さらに、一対の第２側壁１３Ａ，１３Ｂが複数のピンのような一対の第１固定部を備えていてもよい。
【００７３】
上述した実施形態１では、第１側壁１２Ａ，１２Ｂが外装体本体１０の長側面であることを特定したが、本発明の形態は、これに限られるものではなく、第１側壁１２Ａ，１２Ｂが外装体本体１０の短側面である場合を含む。例えば、外装体本体１０の長側面及び短側面がどの面となるかは、蓄電素子２を配列する方向によって変更され得る。具体的には、上述した実施形態１と異なり、Ｙ方向に８個の蓄電素子２を配列すると、ＸＺ平面に配置された第１側壁１２Ａ，１２Ｂが、外装体本体１０の短側面となり、ＹＺ平面に配置された第２側壁１３Ａ，１３Ｂが、外装体本体１０の長側面となる。
【００７４】
このように、蓄電素子２の配列方向がＹ方向である場合、一対の第１側壁１２Ａ，１２Ｂは、蓄電素子２の配列方向に直交する方向に延びる壁部であり、外装体本体１０の短側面となる。すなわち、一対の第１側壁１２Ａ，１２Ｂに設けられた一対の第１固定部１６Ａ，１６Ｂは、外装体本体１０のＹ方向（蓄電素子２の配列方向）における一方側と他方側とに配置される。
【００７５】
蓄電素子２の容器は、経年的に膨張する可能性があり、蓄電装置１の外装体本体１０は、その影響を受けて変形することがある。特に、上述した実施形態１のように、蓄電素子２が角形である場合には、蓄電素子２の配列（積層）するＹ方向は、蓄電素子２の膨張しやすい方向と一致する。このため、蓄電素子２の配列方向に直交する方向に延びる壁部である一対の第１側壁１２Ａ，１２Ｂは、最もその影響を受けてＹ方向の外側に変形することがある。この態様では、上述したように、中蓋３０に固定される一対の第１固定部１６Ａ，１６Ｂは、一対の第１側壁１２Ａ，１２Ｂに設けられ、外装体本体１０のＹ方向（蓄電素子２の配列方向）における一方側と他方側とに配置される。これによって、複数の蓄電素子２がＹ方向の外側に変形しようとする力が、中蓋３０がＹ方向の外側に引っ張られる力として消費されるため、一対の第１側壁１２Ａ，１２ＢがＹ方向の外側に変形することを抑制できる。
【００７６】
上述した態様では、蓄電素子２の配列する方向を例に挙げて、外装体本体１０の短側面および長側面について述べた。しかし、複数の蓄電素子２の配列する個数を変更すること、または、蓄電素子２の容器サイズを変更することにより、外装体本体１０の短側面および長側面は入れ変わることがある。この場合も、一対の第１側壁１２Ａ，１２Ｂに中蓋３０を取り付ける一対の第１固定部１６Ａ，１６Ｂを設けることで、一対の第１側壁１２Ａ，１２Ｂが長側面となった場合と短側面になった場合とについて、それぞれ上述した効果が発揮される。
【００７７】
さらに言えば、１つの蓄電素子２の容器の長側面の面積と、複数の蓄電素子の容器のそれぞれの短側面を寄せ集めて合計した面積とが等しい場合は、第１側壁１２Ａ，１２Ｂと第２側壁１３Ａ，１３Ｂの面積は等しくなる。この場合は、短側面と長側面という概念が無くなるが、本発明の効果である外装体本体の変形を抑制できる効果は変わりなく発揮される。
【００７８】
（実施形態２）
次に、外装体における外装体本体と中蓋との結合構造について着目し、実施形態２として詳細に説明する。
【００７９】
従来、蓄電素子と外装体とを備える蓄電装置が知られている。例えば、特許文献２には、配列された複数の単電池を有する組電池を含む電源装置本体を収納する収納容器を備える電源装置が開示されている。具体的には、収納容器は、電源装置本体を収容する容器本体と、容器本体の開口を塞ぐ蓋部とを有している。蓋部と容器本体とは、蓋部の四隅に設けられた貫通孔のそれぞれに挿入されるネジによって締結される。つまり、蓋部は、複数のネジによって容器本体と結合される。
【００８０】
上記従来の電源装置における収納容器のように、外装体本体と外装体本体の開口に配置される部材（中蓋）とを、複数のネジ（ボルト）を用いて結合する構造を有する外装体では、中蓋と外装体本体とを強固に結合することが可能である。しかしながら、一般にボルト及びナットは金属製であるため、例えば、中蓋と外装体本体とをより強固に結合するために、ボルトの数を増やした場合、部品点数の増加、または、蓄電装置の重量の増加等の問題が生じ得る。ボルト（またはナット）を回す作業は、複数のボルトそれぞれについて順次行われるため、中蓋と外装体本体とをより強固に結合することが、蓄電装置の製造効率の低下を招くおそれがある。
【００８１】
本発明は、本願発明者が上記課題に新たに着目することによってなされたものであり、蓄電素子と外装体とを備える蓄電装置であって、簡易な構成で信頼性の高い蓄電装置を提供することを第２の課題とする。
【００８２】
本発明の一態様に係る蓄電装置は、蓄電素子と外装体とを備える蓄電装置であって、前記外装体は、前記蓄電素子を収容する外装体本体と、前記蓄電素子の上方に配置される中蓋とを有し、前記外装体本体及び前記中蓋の一方はピンを有し、他方は孔を有し、前記ピンが前記孔を貫通した状態で、前記ピンの先端部が熱かしめされている。
【００８３】
この構成によれば、孔に挿入されたピンの先端部が熱かしめされ、これにより、外装体本体と中蓋とが結合される。そのため、例えば、外装体本体と中蓋とを強固に結合しつつ、外装体本体と中蓋とをボルトで結合する場合と比較すると、結合のための作業が容易化される。例えば、外装体にピン及び孔の組み合わせが複数設けられている場合であっても、複数のピンを同時または略同時に熱かしめすることが可能である。そのため、外装体本体と中蓋との結合力を向上させ、かつ、蓄電装置を効率よく製造することが可能である。このように、本態様の蓄電装置は、簡易な構成で信頼性の高い蓄電装置である。
【００８４】
前記孔は、前記中蓋における周縁部に形成されており、前記ピンは、前記外装体本体における、前記中蓋の周縁部に対向する位置に、前記中蓋の方向に突出して形成されている、としてもよい。
【００８５】
この構成によれば、外装体本体のピンが、中蓋の孔を貫通した状態で、上方からピンの先端を熱かしめすることができる。つまり、熱かしめの作業を容易に行うことができる。これにより、例えば、当該作業の精度が向上し、その結果、蓄電装置の信頼性が向上される。
【００８６】
前記外装体本体は、前記蓄電素子の側方に位置する内面に立設され、かつ、前記中蓋と前記外装体本体との並び方向に延設されたリブを有し、前記ピンは、前記リブの、前記中蓋側の端部に立設されている、としてもよい。
【００８７】
この構成によれば、リブにより外装体本体の強度が向上され、かつ、リブによって中蓋の少なくとも一部を支える構造が形成される。そのため、中蓋がより安定的に外装体本体に支持される。このことは、蓄電装置の信頼性の向上に寄与する。
【００８８】
前記ピンは、前記外装体本体及び前記中蓋の一方に複数設けられており、複数のピンは、前記外装体本体及び前記中蓋の一方を平面視した場合において、前記一方の中心についての回転対称とならない位置に配置されている、としてもよい。
【００８９】
この構成によれば、外装体本体及び中蓋の他方に設けられた複数の孔も、当該他方の中心についての回転対称とならない位置に配置される。これにより、複数のピンと複数の孔との一対一の関係が一意に決まるため、中蓋を外装体本体に配置する場合における中蓋の外装体本体に対する向き（姿勢）の決定が容易である。つまり、例えば中蓋の平面視形状が、正多角形などの回転対称となる形状である場合において、中蓋を誤った向き（姿勢）で外装体本体に配置すること（誤配置）の可能性が低減される。そのため、誤配置による製造効率の低下、または、誤配置による部材の損傷等の、蓄電装置の信頼性の低下の要因となり得る事象が生じ難い。
【００９０】
前記ピンは、前記外装体本体及び前記中蓋の一方に複数設けられており、複数の前記ピンのうちの１つの前記ピンの、平面視における形状、大きさ、または、姿勢は、他の１以上の前記ピンの、平面視における形状、大きさ、または、姿勢とは異なる、としてもよい。
【００９１】
この構成によれば、複数のピンのうちの１つのピンと、複数の孔のうちの１つの孔の組み合わせが一意に決まるため、中蓋を外装体本体に配置する場合における中蓋の外装体本体に対する向き（姿勢）の決定が容易である。つまり、例えば中蓋の平面視形状が、正多角形などの回転対称となる形状である場合において、中蓋を誤った向き（姿勢）で外装体本体に配置すること（誤配置）の可能性が低減される。そのため、誤配置による製造効率の低下、または、誤配置による部材の損傷等の、蓄電装置の信頼性の低下の要因となり得る事象が生じ難い。
【００９２】
前記中蓋は、平面視において略矩形状であり、前記外装体本体及び前記中蓋の一方には、Ｎ個（Ｎは正の奇数）の前記ピンが設けられている、としてもよい。
【００９３】
例えば、中蓋の平面視における形状が、全体として長方形と認識される形状であり、かつ、中蓋の周縁部に、外装体本体のピンが挿入される孔が３つ配置される場合を想定する。この場合、中蓋は１８０°ごとの回転対称であるのに対し、３つのピンを、１８０°ごとの回転対称となるように外装体本体に配置することは不可能である。つまり、外装体本体における３つのピンの配置位置は、１８０°ごとの回転対称にはならない位置であり、これにより、中蓋の外装体本体に対する誤配置は生じない。
【００９４】
本発明によれば、簡易な構成で信頼性の高い蓄電装置を提供することができる。
【００９５】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態２及びその変形例に係る蓄電装置について説明する。
【００９６】
以下の説明において、例えば、Ｘ方向プラス側とは、Ｘ軸の矢印方向側を示し、Ｘ方向マイナス側とは、Ｘ方向プラス側とは反対側を示す。Ｙ方向及びＺ方向についても同様である。
【００９７】
［蓄電装置１ａの全般的な説明］
本実施形態に係る蓄電装置１ａの基本的な構造は、実施形態１に係る蓄電装置１の基本的な構造と共通している。以下、蓄電装置１ａの説明において、実施形態１に係る蓄電装置１と共通する事項については、説明が省略される場合がある。外観上、蓄電装置１ａと蓄電装置１との間に有意な差はないため、蓄電装置１ａの外観斜視図は省略する。
【００９８】
図８を用いて、実施形態２に係る蓄電装置１ａの全般的な説明を行う。図８は、実施形態２に係る蓄電装置１ａを分解した場合の各構成要素を示す分解斜視図である。
【００９９】
図８に示すように、蓄電装置１ａは、蓄電素子２と、蓄電素子２を収容する外装体１１０とを備える。本実施形態では、外装体１１０には８個の蓄電素子２が収容されている。外装体１１０は、複数の蓄電素子２を収容する外装体本体１１２と、複数の蓄電素子２の上方に配置される中蓋１１７とを有する。本実施形態では、外装体１１０はさらに、中蓋１１７の上方を覆うように配置される蓋体１１１を有している。外装体１１０の内方には、複数の蓄電素子２に加え、中蓋１１７に保持された複数のバスバー１３３、バスバーカバー１６０及び１７０、並びに、制御回路等を含む接続ユニット１８０が収容されている。
【０１００】
外装体１１０は、蓄電装置１ａの外装体を構成する矩形状（箱状）の容器（モジュールケース）である。つまり、外装体１１０は、複数の蓄電素子２及び中蓋１１７等を所定の位置に固定し、これら要素を衝撃などから保護する部材である。
【０１０１】
外装体１１０が有する蓋体１１１は、外装体本体１１２の開口を閉塞する矩形状の部材であり、正極側の外部端子９１及び負極側の外部端子９２を有している。外部端子９１及び９２は、接続ユニット１８０及びバスバー１３３を介して複数の蓄電素子２と電気的に接続されており、蓄電装置１ａは、この外部端子９１及び９２を介して、外部からの電気を充電し、また外部へ電気を放電する。外部端子９１及び９２は、例えば、アルミニウム、アルミニウム合金等の金属製の導電部材で形成されている。外装体本体１１２は、開口が形成された有底矩形筒状のハウジング（筐体）であり、蓄電素子２等を収容する。
【０１０２】
蓄電素子２、扁平な直方体形状（角形）の形状を有しており、本実施形態では、８個の蓄電素子２がＸ方向に配列されている。
【０１０３】
具体的には、蓄電素子２は、金属製の容器２１を備え、容器２１の蓋部分には、金属製の電極端子２２（正極端子及び負極端子）が設けられている。電極端子２２（正極端子及び負極端子）は、容器２１の蓋部分から、中蓋１１７側に向けて（上方、つまりＺ方向プラス側に向けて）突出して配置された電極端子である。この電極端子２２が、少なくとも１つのバスバー１３３及び接続ユニット１８０を介して外部端子９１、９２に接続されることにより、蓄電装置１ａが、外部からの電気を充電し、また外部へ電気を放電することができる。容器２１の蓋部分には、電解液を注液する注液部等が設けられていてもよい。容器２１の内方には、電極体（蓄電要素または発電要素ともいう）及び集電体（正極集電体及び負極集電体）等が配置され、電解液（非水電解質）などが封入されているが、詳細な説明は省略する。
【０１０４】
バスバー１３３は、中蓋１１７に保持された状態で、少なくとも２つの蓄電素子２上に配置され、当該少なくとも２つの蓄電素子２の電極端子２２同士を電気的に接続する矩形状の板状部材である。本実施形態では、５つのバスバー１３３を用いて、蓄電素子２を２個ずつ並列に接続して４セットの蓄電素子群を構成し、かつ、当該４セットの蓄電素子群を直列に接続している。
【０１０５】
接続ユニット１８０は、複数のバスバー及び制御基板等を有するユニットであり、８個の蓄電素子２からなる蓄電素子群と、外部端子９１及び９２とを接続する。本実施形態では、接続ユニット１８０は、中蓋１１７に固定されている。検出回路及び制御回路は個別の基板に形成されていてもよい。接続ユニット１８０は、制御基板を有しなくてもよい。この場合、例えば、蓄電装置１ａの外部に配置された制御装置が各蓄電素子２の充電及び放電を制御してもよい。
【０１０６】
中蓋１１７は、複数の蓄電素子２の上方（電極端子２２が配置されている側）に配置される中蓋の一例であり、本実施形態では、バスバー１３３を保持する部材である。より詳細には、中蓋１１７は、複数のバスバー１３３、接続ユニット１８０、及び、その他配線類等（図示せず）を保持し、これら部材の位置規制等を行うことができる部材である。中蓋１１７には、複数のバスバー１３３のそれぞれを保持し、かつ、複数のバスバー１３３それぞれの一部を複数の蓄電素子２の側に露出させるバスバー用開口部１１７ａが複数設けられている。中蓋１１７は、後述する手法で外装体本体１１２に固定されることで、例えば、複数の蓄電素子２の上方（Ｚ方向プラス側）への移動を規制する役目も有している。
【０１０７】
複数の蓄電素子２の上方に配置される中蓋１１７は、例えば、「バスバーフレーム」と呼ばれる場合もある。
【０１０８】
バスバーカバー１６０及び１７０のそれぞれは、複数のバスバー１３３を上方から覆う樹脂製の部材であり、例えば、複数のバスバー１３３と接続ユニット１８０とを電気的に絶縁する役割を担っている。
【０１０９】
［バスバープレートと外装体本体との結合構造］
以上のように構成された蓄電装置１ａでは、中蓋１１７は、外装体１１０の外装体本体１１２に対して熱かしめによって結合されている。以下、図９〜図１１を参照しながら、本実施形態に係る中蓋１１７と外装体本体１１２との結合構造について説明する。
【０１１０】
図９は、実施形態２に係る外装体本体１１２、中蓋１１７、及びバスバーカバー１６０、１７０の構造上の関係を示す斜視図である。図１０Ａは、実施形態２に係る外装体本体１１２の平面図である。図１０Ｂは、実施形態２に係る中蓋１１７の平面図である。図１０Ｃは、実施形態２に係るバスバーカバー１６０及び１７０の平面図である。図１１は、実施形態２に係る外装体本体１１２と中蓋１１７との結合箇所を示す断面斜視図である。図１１は、図１０Ａに示すＶ−Ｖ線を通るＹＺ平面で蓄電装置１ａを切断した場合の斜視図が表されており、蓄電素子２等の他の要素の図示は省略されている。
【０１１１】
本実施形態では、図９及び図１０Ａに示されるように、外装体１１０の外装体本体１１２に複数のピン１１５が設けられている。具体的には、図１０Ａにおいて符号１１５ａ〜１１５ｈが付与された８個のピン１１５が、外装体本体１１２に設けられている。ピン１１５は、一対の第１固定部または一対の第２固定部が有するピンの一例である。本実施形態では、ピン１１５ａ〜１１５ｄが、実施形態１における第１固定部１６Ａに対応し、ピン１１５ｅ〜１１５ｈが、実施形態１における第１固定部１６Ｂに対応する。
【０１１２】
これらのピン１１５のそれぞれは、中蓋１１７に設けられた孔１１８に挿入され、ピン１１５の先端部が熱かしめされる。具体的には、図１０Ｂにおいて符号１１８ａ〜１１８ｈが付与された８個の孔１１８が中蓋１１７に設けられており、８個の孔１１８のそれぞれには、当該孔１１８と同一のアルファベットが付されたピン１１５が挿入される。例えば、孔１１８ａにはピン１１５ａが挿入され、孔１１８ｂにはピン１１５ｂが挿入される。さらに、ピン１１５が孔１１８を貫通した状態で、ピン１１５の先端部が熱かしめされる。孔１１８は、一対の第１固定部または一対の第２固定部が有する挿通孔の一例である。本実施形態では、孔１１８ａ〜１１８ｄが、実施形態１における第２固定部３１Ａに対応し、孔１１８ｅ〜１１８ｈが、実施形態１における第２固定部３１Ｂに対応する。
【０１１３】
すなわち、ピン１１５の先端部が加熱されることで溶融しその後に冷え固まることで、図１１に示すように、ピン１１５（図１１では、ピン１１５ｂ）の先端部に頭部１１６が形成される。ここで、頭部１１６は、ピン１１５に一体に設けられた部分であり、ピン１１５の根本から頭部１１６までの間の部分よりも外径が大きな部分である。頭部１１６は、溶融した後に凝固して形成された部分であるため、結合対象物（図１１では、バスバーカバー１７０）に密着した形状に形成される。または、頭部１１６は、結合対象物とともに溶け合わされた状態で形成される。これにより、中蓋１１７は強固に外装体本体１１２に結合される。
【０１１４】
本実施形態では、外装体１１０において８つ存在する熱かしめの箇所のうち、４つの箇所では、中蓋１１７とともに、バスバーカバー１６０または１７０が、外装体本体１１２に固定されている。具体的には、図１０Ｃに示すように、バスバーカバー１６０には、孔１６５ｆ及び１６５ｇが形成されており、バスバーカバー１７０には、孔１７５ｂ及び１７５ｃが形成されている。これら孔１６５ｆ、１６５ｇ、１７５ｂ及び１７５ｃのそれぞれには、対応する位置に配置された中蓋１１７の孔１１８を貫通したピン１１５が挿入され、その状態で、ピン１１５の先端部が熱かしめされる。このように、中蓋１１７とともに、バスバーカバー１６０及び１７０が熱かしめにより外装体本体１１２に結合されることで、蓄電装置１ａの製造効率を向上させることができ、バスバーカバー１６０及び１７０をしっかりと外装体本体１１２に固定することができる。
【０１１５】
バスバーカバー１６０には、孔１６５ｇ及び１６５ｆと同じ並びに、開口部１６６ｈ及び１６６ｅが配置されている。これら開口部１６６ｈ及び１６６ｅには、バスバーカバー１６０を貫通しない状態で熱かしめされるピン１１５ｈ及び１１５ｅの頭部１１６が配置される。バスバーカバー１７０には、孔１７５ｂ及び１７５ｃと同じ並びに、開口部１７６ａ及び１７６ｄが配置されている。これら開口部１７６ａ及び１７６ｄには、バスバーカバー１７０を貫通しない状態で熱かしめされるピン１１５ａ及び１１５ｄの頭部１１６が配置される。
【０１１６】
ここで、本実施形態では、外装体本体１１２がピン１１５を有し、中蓋１１７が、ピン１１５が挿入される孔１１８を有するとした。しかし、ピン１１５及び孔１１８の配置位置はこれに限定されず、蓄電素子２を収容する外装体本体１１２、及び、蓄電素子２の上方に配置される中蓋（本実施形態では中蓋１１７）のうちの一方がピン１１５を有し、他方が孔１１８を有すればよい。例えば、外装体本体１１２の上部の開口の周縁に外側に広がるフランジ部を設け、フランジ部に孔１１８を形成する。中蓋１１７の周縁部に、フランジ部に対向する部分を設け、その部分に、下向きに突出するピン１１５を設けてもよい。この場合であっても、蓄電素子２を収容する外装体本体１１２と、蓄電素子２の上方に配置される中蓋としての中蓋１１７とを、熱かしめを利用して強固に結合することが可能である。
【０１１７】
このように、本実施形態に係る蓄電装置１ａは、蓄電素子２と外装体１１０とを備える蓄電装置１ａであって、外装体１１０は、蓄電素子２を収容する外装体本体１１２と、蓄電素子２の上方に配置される中蓋１１７とを有する。外装体本体１１２及び中蓋１１７の一方はピン１１５を有し、他方は孔１１８を有し、ピン１１５が孔を貫通した状態で、ピン１１５の先端部が熱かしめされている。
【０１１８】
この構成によれば、孔１１８に挿入されたピン１１５の先端部が熱かしめされ、これにより、外装体本体１１２と中蓋１１７とが結合される。そのため、例えば、外装体本体１１２と中蓋１１７とを強固に結合することができる。外装体本体１１２と中蓋１１７とをボルトで結合する場合と比較すると、結合のための作業が容易化される。例えば、本実施形態のように、外装体１１０にピン１１５及び孔１１８の組み合わせが複数設けられている場合であっても、熱かしめを行う装置を用いて、複数のピン１１５を同時または略同時に熱かしめすることが可能である。そのため、外装体本体１１２と中蓋１１７との結合力を向上させ、かつ、蓄電装置１ａを効率よく製造することが可能である。このように、本実施形態に係る蓄電装置１ａは、簡易な構成で信頼性の高い蓄電装置１ａである。
【０１１９】
仮に、外装体本体１１２と中蓋１１７との結合にボルトを用いるとした場合、外装体本体１１２及び中蓋１１７の一方に孔を設け、他方に、ボルトの頭部またはナットを埋設する必要がある。従って、当該他方には、ボルトの軸方向から見た場合において、ネジの頭部またはナットを埋設するための領域が必須となる。このことは、例えば、外装体１１０の内部の空間を無駄に消費することになり得る。この点に関し、本実施形態に係る蓄電装置１ａでは、外装体本体１１２及び中蓋１１７の一方に、他方に向けて凸状のピン１１５を設ければよい。そのため、ピン１１５の根本部分に、余分な領域を設ける必要がない。例えば、蓄電装置１ａに過大な衝撃が与えられた場合において、樹脂製であるピン１１５が飛散した場合であっても、飛散したピン１１５が他の部材を損傷する可能性は低い。
【０１２０】
外装体本体１１２と中蓋１１７との結合に、熱かしめではなく接着剤を用いると場合と比較すると、熱かしめの場合、例えば、接着剤の硬化のための待ち時間が生じない点で有利である。
【０１２１】
本実施形態に係る蓄電装置１ａでは、より具体的には、孔１１８は、例えば図１０Ｂに示されるように、中蓋１１７における周縁部に形成されている。ピン１１５は、例えば図１０Ａに示されるように、外装体本体１１２における、中蓋１１７の周縁部に対向する位置に、中蓋１１７の方向に突出して形成されている。
【０１２２】
この構成によれば、外装体本体１１２のピン１１５が、中蓋１１７の孔１１８を貫通した状態で、上方からピン１１５の先端を熱かしめすることができる。つまり、熱かしめの作業を容易に行うことができる。これにより、例えば、当該作業の精度が向上し、その結果、蓄電装置１ａの信頼性が向上される。
【０１２３】
本実施形態に係る蓄電装置１ａでは、例えば図９及び図１０Ａに示されるように、外装体本体１１２の内面１１２ａには、複数のリブ１１３が設けられている。ピン１１５は、複数のリブ１１３のうちの一部の上端に設けられている。つまり、本実施形態において、外装体本体１１２は、蓄電素子２の側方に位置する内面１１２ａに立設され、かつ、中蓋１１７と外装体本体１１２との並び方向（本実施形態ではＺ方向）に延設されたリブ１１３を有する。ピン１１５は、リブ１１３の、中蓋１１７側の端部に立設されている。本実施形態における複数のリブ１１３は、延出部の一例である。
【０１２４】
このように、外装体本体１１２の内面１１２ａにリブ１１３が設けられることで、外装体本体１１２の強度が向上される。このように、ピン１１５が、ピン１１５の突出方向と平行な方向に延設されたリブ１１３の上端に設けられることで、中蓋１１７が、リブ１１３によって支持される構造が形成される。そのため、中蓋１１７がより安定的に外装体本体１１２に支持される。このことは、蓄電装置１ａの信頼性の向上に寄与する。
【０１２５】
本実施形態に係る蓄電装置１ａにおいて、ピン１１５は、外装体本体１１２に複数設けられており、複数のピン１１５は、外装体本体１１２を平面視した場合において、外装体本体１１２の中心についての回転対称とならない位置に配置されている。具体的には、図１０Ａに示すよう、平面視において略矩形状の外装体本体１１２において、８つのピン１１５（図１０Ａにおけるピン１１５ａ〜１１５ｈ）は、外装体本体１１２の中心点Ｐａについての回転対称とならない位置に配置されている。言い換えると、８つのピン１１５の位置は、外装体本体１１２を、中心点Ｐａを中心として３６０°の整数倍回転させた場合にのみ、回転前と回転後とで一致する。従って、８つのピン１１５が挿入される８つの孔１１８についても同様のことが言える。つまり、図１０Ｂに示すように、平面視において略矩形状の中蓋１１７において、８つの孔１１８（図１０Ｂにおける孔１１８ａ〜１１８ｈ）は、中蓋１１７の中心点Ｐｂについての回転対称とならない位置に配置されている。言い換えると、８つの孔１１８の位置は、中蓋１１７を、中心点Ｐｂを中心として３６０°の整数倍だけ回転させた場合にのみ、回転前と回転後とで一致する。
【０１２６】
本実施形態では、中蓋１１７は、上述のように平面視において略矩形状である。そのため、例えば、図１０Ａに示す姿勢である外装体本体１１２に、中蓋１１７を配置する場合、中蓋１１７の外形に着目すると、図１０Ｂに示す向き（姿勢）で配置すべきか、または、中心点Ｐｂを中心として１８０°回転させた向き（姿勢）で配置すべきかの判別を即座に行うのは容易ではない。つまり、外装体本体１１２に配置すべき中蓋の平面視形状が、矩形、正多角形、または楕円形等の、所定の角度（例えば３６０°／Ｎ（Ｎは２以上の整数））ごとの回転対称となる形状である場合、その外形から、中蓋をどの向き（姿勢）で外装体本体１１２に配置すべきかの判別は困難である。さらに、本実施形態では、外装体本体１１２に配置する中蓋が複数のバスバー１３３を保持する中蓋１１７であり、かつ、複数の蓄電素子２が有する複数の電極端子２２の位置も、中蓋１１７と同じく、１８０°ごとの回転対称の位置に存在する。すなわち、中蓋１１７を、正規の姿勢から、中心点Ｐｂを中心として１８０°回転させた場合であっても、各バスバー１３３のそれぞれの直下には、接合可能な２以上の電極端子２２が存在する。従って、仮に、中蓋１１７を正規の姿勢から１８０°回転させた状態で、外装体本体１１２に対して配置した場合（つまり誤配置が生じた場合）、バスバー１３３と電極端子２２との接合作業が可能な状態となり、これにより、製造ミスが発生する可能性がある。従って、中蓋１１７の誤配置の抑制は、蓄電装置１ａの生産効率の向上の観点から重要である。
【０１２７】
この点に関し、本実施形態では、外装体本体１１２の複数のピン１１５と、中蓋１１７の複数の孔１１８との一対一の関係が一意に決まる。つまり、中蓋１１７における複数の孔１１８の配置レイアウトと、外装体本体１１２における複数のピン１１５の配置レイアウトとを見比べると、中蓋１１７をどの向き（姿勢）で、外装体本体１１２に配置すべきかを容易に決定することができる。つまり、外装体本体１１２に対する中蓋１１７の誤配置の可能性が低減される。そのため、誤配置による製造効率の低下、または、誤配置による部材の損傷等の、蓄電装置１ａの信頼性の低下の要因となり得る事象が生じ難い。
【０１２８】
上記の効果は、外装体本体１１２が複数の孔１１８を有し、中蓋１１７が複数のピン１１５を有する場合も同様に奏される。つまり、複数のピン１１５が中蓋１１７に設けられる場合、平面視において、複数のピン１１５が、中蓋１１７の中心についての回転対称とならない位置に配置されていれば、中蓋１１７の外装体本体１１２に対する誤配置の可能性は低減される。
【０１２９】
本実施形態では、例えば図８に示すように２列に並んで配置される複数のバスバー１３３に対応して、２つのバスバーカバー１６０及び１７０が配置され、かつ、これら２つのバスバーカバー１６０及び１７０はともに長尺状の似た形状を有している。従って、例えば、図１０Ａに示す姿勢である外装体本体１１２に対し、バスバーカバー１６０及び１７０のどちらを、Ｙ方向プラス側（またはマイナス側）に配置すべきかの判別を、バスバーカバー１６０及び１７０の外形から判断するのは容易ではない。しかしながら、バスバーカバー１６０における孔１６５ｇ及び１６５ｆの配置レイアウトと、バスバーカバー１７０における孔１７５ｂ及び１７５ｃの配置レイアウトとは明らかに異なる。具体的には、バスバーカバー１７０における孔１７５ｂ及び１７５ｃは、比較的に近くに配置されているのに対し、バスバーカバー１６０における孔１６５ｇ及び１６５ｆは、比較的に遠くに配置されている。そのため、バスバーカバー１６０及び１７０のそれぞれにおける複数の孔の配置レイアウトと、外装体本体１１２における複数のピン１１５の配置レイアウトとを見比べると、バスバーカバー１７０を、Ｙ方向プラス側に配置すべきことを容易に判断することができる。つまり、外装体本体１１２に対するバスバーカバー１６０及び１７０の誤配置の可能性が低減される。そのため、誤配置による製造効率の低下、または、誤配置による部材の損傷等の、蓄電装置１ａの信頼性の低下の要因となり得る事象が生じ難い。
【０１３０】
以上、実施形態２に係る蓄電装置１ａについて説明したが、蓄電装置１ａが備える外装体１１０は、図９〜図１１に示す態様とは異なる態様のピンまたは孔を備えてもよい。そこで、以下に、外装体１１０における、外装体本体及び中蓋の結合のためのピン及び孔についての変形例を、上記実施形態２との差分を中心に説明する。
【０１３１】
（変形例）
図１２Ａは、実施形態２の変形例に係る外装体の外装体本体２１２の平面図である。図１２Ｂは、実施形態２の変形例に係る外装体の中蓋２１７の平面図である。図１２Ａ及び図１２Ｂでは、ピン及び孔の配置位置及び形状について明確に示すため、ピン及び孔に関する構造以外についての図示を省略し、外装体本体２１２及び中蓋２１７の全体的な形状を模式的に表している。図１２Ｂでは、中蓋２１７に形成された複数の孔の領域にはドットが付されている。
【０１３２】
図１２Ａに示す外装体本体２１２は、実施形態２に係る外装体本体１１２と同じく、複数の蓄電素子２を収容する部材であり、図１２Ｂに示す中蓋２１７は、実施形態２に係る中蓋１１７と同じく、複数の蓄電素子２の上方に配置される中蓋の一例である。つまり、本変形例に係る外装体１１０は、外装体本体２１２及び中蓋２１７を備える。
【０１３３】
本変形例では、外装体本体２１２は、４つのピン２１５ａ〜２１５ｄを有しており、これら４つのピン２１５ａ〜２１５ｄのそれぞれは、リブ２１３の上端に配置されている。中蓋２１７は、４つの孔２１８ａ〜２１８ｄを有している。これら４個の孔２１８ａ〜２１８ｄのそれぞれには、当該孔と同一のアルファベットが付されたピンが挿入される。例えば、孔２１８ａにはピン２１５ａが挿入され、孔２１８ｂにはピン２１５ｂが挿入される。さらに、ピンが孔を貫通した状態で、ピンの先端部が熱かしめされる。
【０１３４】
これら４つのピン２１５ａ〜２１５ｄは、平面視において回転対称となる位置に配置されている。つまり、４つのピン２１５ａ〜２１５ｄに対応する４つの孔２１８ａ〜２１８ｄも同様に、中蓋２１７において、平面視で回転対称となる位置に配置されている。しかしながら、本変形例では、ピン２１５ａ〜２１５ｄのうちのピン２１５ａの形状が、他のピン２１５ｂ〜２１５ｄとは異なる。つまり、ピン２１５ａに対応する孔２１８ａの形状は、他の孔２１８ｂ〜２１８ｄとは異なる。従って、中蓋２１７を外装体本体２１２に配置する場合において、ピン２１５ａと孔２１８ａとの対応付けは容易に行われ、その結果、外装体本体２１２に対する中蓋２１７の向き（姿勢）も容易に決定される。
【０１３５】
このように、本変形例では、外装体本体２１２に、複数のピン２１５ａ〜２１５ｄが設けられており、複数のピン２１５ａ〜２１５ｄのうちの１つのピン２１５ａの、平面視における形状は、他のピン２１５ｂ〜２１５ｄの形状とは異なる。
【０１３６】
この構成によれば、複数のピンのうちの１つのピンと、複数の孔のうちの１つの孔の組み合わせが一意に決まるため、外装体本体２１２に中蓋２１７を配置する場合における中蓋２１７の外装体本体２１２に対する向き（姿勢）の決定が容易である。つまり、中蓋２１７の平面視形状が、図１２Ｂに示すように所定の角度ごとの回転対称となる形状である場合において、中蓋２１７の誤配置の可能性が低減される。そのため、誤配置による製造効率の低下、または、誤配置による部材の損傷等の、蓄電装置１ａの信頼性の低下の要因となり得る事象が生じ難い。
【０１３７】
複数のピン２１５ａ〜２１５ｄのうちの１つのピン２１５ａの平面視における大きさまたは姿勢が、他のピン２１５ｂ〜２１５ｄとは異なってもよい。例えば、複数のピン２１５ａ〜２１５ｄの全ての平面視形状が、ピン２１５ａと同じく正三角形である場合を想定する。この場合において、ピン２１５ａの姿勢が、平面視における正三角形の頂点がＹ方向プラス側に向く姿勢であり、かつ、他のピン２１５ｂ〜２１５ｄの姿勢が、平面視における正三角形の頂点がＹ方向マイナス側に向く姿勢であれば、ピン２１５ａと孔２１８ａとの組み合わせの特定は容易である。平面視において、ピン２１５ａ大きさが、他のピン２１５ｂ〜２１５ｄと異なる場合も同様である。
【０１３８】
複数のピン２１５ａ〜２１５ｄのうちの１つのピン２１５ａの平面視における形状、大きさ、または姿勢は、他のピン２１５ｂ〜２１５ｄの全ての平面視における形状、大きさ、または姿勢と異なる必要はない。例えば、ピン２１５ａの平面視における形状が、ピン２１５ｂまたは２１５ｄの平面視における形状と同一であり、かつ、残りの２つのピンの平面視における形状と異なっていてもよい。この場合であっても、外装体本体２１２に対する中蓋２１７の向き（姿勢）の決定は容易である。
【０１３９】
複数のピン２１５ａ〜２１５ｄのそれぞれの平面視形状が、他の全てのピンと異なる形状であってもよい。つまり、複数のピン２１５ａ〜２１５ｄのそれぞれがユニークな平面視形状を有してもよい。この場合であっても、外装体本体２１２に対する中蓋２１７の向き（姿勢）の決定は容易である。
【０１４０】
（実施形態２に関連する他の実施形態）
以上、本発明に係る蓄電装置について、実施形態２及びその変形例に基づいて説明した。しかしながら、本発明は、上記実施形態２及び変形例に限定されるものではない。本発明の趣旨を逸脱しない限り、当業者が思いつく各種変形を上記実施形態２または変形例に施したものも、あるいは、上記説明された複数の構成要素を組み合わせて構築される形態も、本発明の範囲内に含まれる。
【０１４１】
実施形態２においても、実施形態１と同じく、中蓋１１７が複数の蓄電素子２に接着されてもよい。これにより、中蓋１１７が複数の蓄電素子２を拘束する部材として機能する。このことは、外装体本体１１２内において並んで配置された複数の蓄電素子２が並び方向において拘束されていない場合に有意である。中蓋１１７及び外装体本体１１２は、一方のピン１１５が他方の孔１１８に挿入されることで、中蓋１１７が外装体本体１１２に対して仮固定される。従って、中蓋１１７と複数の蓄電素子２とを接着する場合、接着剤が固化するまで、治具を用いることなく中蓋１１７を仮固定することができる。
【０１４２】
実施形態２及び変形例において、外装体本体と中蓋とを結合するピン及び孔の組み合わせは複数存在しているが、当該組み合わせは１つのみであってもよい。例えば、外装体本体にピンを１つのみ設け、中蓋に孔を１つのみ設けた場合、ピンの位置が、平面視における外装体本体の中心以外の位置であれば、ピンの位置は、必ず、外装体本体の中心についての回転対称とならない位置である。中蓋における孔の位置も、必ず、中蓋の中心についての回転対称とならない位置である。従って、平面視における中蓋の形状が、所定の角度（３６０°以外）ごとの回転対称である場合であっても、中蓋の外装体本体に対する誤配置は生じない。この場合、ピン及び孔の配置位置とは異なる部分については、接着、嵌合、溶接、またはネジ留め等の所定の手段で、外装体本体と中蓋とが結合されてもよい。
【０１４３】
例えば、中蓋が平面視において略矩形状である場合、ピン及び孔の組み合わせの数は奇数であれば、中蓋の外装体本体に対する誤配置は生じない。つまり、中蓋は、平面視において略矩形状であり、外装体本体及び中蓋の一方には、Ｎ個（Ｎは正の奇数）のピンが設けられてもよい。具体例を挙げると、例えば、中蓋の平面視における形状が、全体として長方形と認識される形状であり、かつ、中蓋の周縁部に、外装体本体のピンが挿入される孔が３つ配置される場合を想定する。すなわち、外装体本体における、中蓋の周縁部に対向する位置に、ピンが３つのみ配置される場合を想定する。この場合、中蓋は１８０°ごとの回転対称であるのに対し、３つのピンを、１８０°ごとの回転対称となるように外装体本体に配置することは不可能である。つまり、外装体本体における３つのピンの配置位置は、１８０°ごとの回転対称にはならない位置であり、これにより、中蓋の外装体本体に対する誤配置は生じない。
【０１４４】
実施形態２及び変形例では、平面視において、外装体本体のＹ方向プラス側及びマイナス側の周縁部（つまり、Ｘ方向に平行な周縁部）にのみ複数のピンが分散して配置されているが、ピンの配置位置はこれに限定されない。例えば、平面視において、外装体本体のＹ方向プラス側及びマイナス側のいずれか一方の周縁部のみに、１以上のピンが配置されてもよい。例えば、平面視において、外装体本体のＹ方向プラス側及びマイナス側のいずれか一方の周縁部、並びに、外装体本体のＸ方向プラス側及びマイナス側のいずれか一方の周縁部のそれぞれに、１以上のピンが配置されていてもよい。例えば、外装体本体のＹ方向プラス側及びマイナス側（または、Ｘ方向プラス側及びマイナス側）の周縁部のそれぞれに、１つのみピンを設けてもよい。つまり、外装体本体と中蓋との結合に、ピン及び孔の組み合わせを２組のみ用いてもよく、この場合、これら２組を、平面視において対向する位置に配置してもよい。これにより、例えば、中蓋の外装体本体に対する安定性が向上される。
【０１４５】
つまり、外装体本体及び中蓋に配置されるピンと孔とのピン及び孔の組み合わせの位置は、例えば、中蓋と外装体本体との結合後の安定性、または、熱かしめ作業のしやすさ等を考慮して、適宜決定すればよい。上述のように、平面視において、複数のピンを回転対称とならない位置に配置する等の事項も考慮して、１以上のピン及び孔の組み合わせの配置位置を決定することで、中蓋の外装体本体に対する誤配置の抑制という効果を得ることができる。
【０１４６】
実施形態２及び変形例において、ピン及び孔の組み合わせによって外装体本体と結合される中蓋は、バスバープレートであるとした。しかしながら、外装体本体と結合される中蓋は、例えば外装体本体の開口に渡される部材であれば、バスバープレートとは異なる部材であってもよい。
【０１４７】
実施形態２において、中蓋１１７の上方に配置される蓋体１１１が、ピン及び孔の組み合わせによって外装体本体と結合される中蓋として実現されてもよい。つまり外装体本体１１２及び蓋体１１１の一方に設けられたピンを、他方に設けられた孔に貫通させて先端部を熱かしめすることで、蓋体１１１を外装体本体１１２に結合することは可能である。
【０１４８】
複数のバスバー１３３を保持せず、かつ、制御基板等の電気機器を保持するトレイまたはフレームが、ピン及び孔の組み合わせによって外装体本体と結合される中蓋として扱われてもよい。何らかの部材の保持の役割を担わず、複数の蓄電素子２の上方に配置されることで、複数の蓄電素子２の上方への移動を規制する部材が中蓋として扱われてもよい。つまり、ピン及び孔の組み合わせによって外装体本体と結合される中蓋は、複数の蓄電素子２を完全に覆う形状である必要はない。例えば、複数の蓄電素子２の上方に位置する外装体本体の開口の、平面視において、所定の方向における一端から他端に渡される部材であれば、ピン及び孔の組み合わせによって外装体本体と結合される中蓋として扱うことができる。言い換えると、複数の蓄電素子２の上方において、複数の蓄電素子２と対向する領域の空間を横切って配置される部材であれば、ピン及び孔の組み合わせによって外装体本体と結合される中蓋として扱うことができる。つまり、当該部材及び外装体本体の一方にピンを設け、他方に設けた孔にピンを貫通させた状態で、ピンの先端部を熱かしめすることで、信頼性の高い蓄電装置を得ることは可能である。
【０１４９】
蓄電装置１ａが備える外装体は、複数の蓄電素子２を全周から覆う箱状である必要はない。例えば、複数の蓄電素子２の配列方向（実施形態２におけるＸ方向）の両側のそれぞれに配置されたエンドプレートと、これらエンドプレートを接続する接続部材とによって、外装体の外装体本体が構成されてもよい。この場合、例えば、接続部材の上端に複数のピンを設け、かつ、バスバープレートに複数の孔を設ける。さらに、複数のピンのそれぞれを孔に貫通させた状態で、先端部を熱かしめする。こうすることでも、複数の蓄電素子２の上方に配置される中蓋としてのバスバープレートを、外装体本体（一対のエンドプレートと接続部材との組み合わせ）に強固に結合させることは可能である。
【０１５０】
上記実施形態１、２及びその変形例に含まれる構成要素を任意に組み合わせて構築される形態も、本発明の範囲内に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【０１５１】
本発明は、リチウムイオン二次電池などの蓄電素子を備えた蓄電装置に適用できる。
【符号の説明】
【０１５２】
１  蓄電装置
２  蓄電素子
２ａ  正極端子
２ｂ  負極端子
３、１１０  外装体
１０、１１２、２１２  外装体本体
１１  底壁
１２Ａ、１２Ｂ  第１側壁
１３Ａ、１３Ｂ  第２側壁
１４Ａ、１４Ｂ  延出部
１５、１１３、２１３  リブ
１６Ａ、１６Ｂ  第１固定部
１７  第１ピン
１７ａ、１１６  頭部
１８  第２ピン
２０、１１１  蓋体
２１  容器
２２  電極端子
３０、１１７、２１７  中蓋
３１Ａ、３１Ｂ  第２固定部
３２  第１挿通孔
３３  第２挿通孔
４０、１３３  バスバー
５０、１６０、１７０  バスバーカバー
５１  第３挿通孔
５２  切欠き部
６０  固定部
７０  接合部
８０  熱板
９１、９２  外部端子
１１５、１１５ａ〜１１５ｈ、２１５ａ〜２１５ｄ  ピン
１１７ａ  バスバー用開口部
１１８、１１８ａ〜１１８ｈ、１６５ｆ、１６５ｇ、１７５ｂ、１７５ｃ、２１８ａ〜２１８ｄ  孔
１６６ｅ、１１６ｈ、１７６ａ、１７６ｄ  開口部
１８０  接続ユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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【図１１】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【国際調査報告】
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