(57)【要約】試料採取装置は、試料吸引口、及び前記試料吸引口から吸引した試料を保持するための内部流路を備えた試料採取装置である。当該試料採取装置の前記内部流路の内面に前記試料の凝固を防止するための抗凝固剤が固定されており、前記内部流路の前記試料吸入口側の端部の内面の前記抗凝固剤の密度は、前記内部流路の前記試料吸入口とは反対側の端部の内面の前記抗凝固剤の密度よりも高くなっている
2019171831.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
試料吸引口、及び前記試料吸引口から吸引した試料を保持するための内部流路を備えた試料採取装置であって、
前記内部流路の内面に前記試料の凝固を防止するための抗凝固剤が固定されており、前記内部流路の前記試料吸入口側の端部の内面の前記抗凝固剤の密度は、前記内部流路の前記試料吸入口とは反対側の端部の内面の前記抗凝固剤の密度よりも高くなっている、試料採取装置。
【請求項２】
前記内部流路の内面の前記抗凝固剤の密度は、前記内部流路の前記試料吸入口側の端部から前記試料吸入口とは反対側の端部にかけて多段階的に低くなるように分布している、請求項１に記載の試料採取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、微量の血液を流路内に採取して遠心分離などの処理を行なうための試料採取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
微量の試料として採取するための試料採取装置が提案され、実施もなされている（特許文献１参照。）。試料採取装置は、端部に試料を吸引するための試料吸引口をもち、試料吸引口から吸引した試料を保持するための微細な流路が内部に設けられている。流路は、試料に対して毛細管力が作用するような細さで設けられており、試料吸引口を試料に浸すだけで流路内に試料を取り込むことができる。【０００３】
試料採取装置により血液試料を採取する場合には、試料採取装置の流路の表面に抗凝固剤を固定しておくことが好ましい。抗凝固剤が固定された流路内に血液試料を採取することで、試料採取装置によって採取された血液試料に抗凝固剤を溶解させることができ、血液試料の凝固を防止することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】ＷＯ２０１６／００９７２０Ａ１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
試料採取装置の流路内に抗凝固剤を固定させる方法としては、抗凝固剤を含んだ溶液で流路内を満たしてその溶液を乾燥させることで、流路表面に抗凝固剤を吸着させる方法が挙げられる。これにより、試料採取装置の流路内には、試料吸引口に通じる一端側から他端側にわたって抗凝固剤が均一に固定される。【０００６】
しかし、流路内に固定された抗凝固剤は、その溶解度によっては、試料吸引口から取り込まれた血液試料に触れると同時に血液中に溶解するため、流路内が血液試料で満たされた後では、抗凝固剤の濃度が流路の一端側から他端側へいくにつれて濃くなるように分布し、試料吸引口に近い流路の一端側では抗凝固剤が不足して血液試料の凝固を抑制できないといった事態も生じ得る。そのような事態が生じないように、流路全体にわたって高濃度の抗凝固剤を固定しておくことも考えられるが、そうすると流路の他端側では抗凝固剤の濃度が高くなりすぎ、血液試料の分析に対して悪影響を与える懸念もある。【０００７】
そこで、本発明は、試料採取装置の流路内に採取される試料の全体に適度の抗凝固剤を溶解させることができるようにすることを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る試料採取装置は、試料吸引口、及び前記試料吸引口から吸引した試料を保持するための内部流路を備えた試料採取装置であって、前記内部流路の内面に前記試料の凝固を防止するための抗凝固剤が固定されており、前記内部流路の前記試料吸入口側の端部の内面の前記抗凝固剤の密度が、前記内部流路の前記試料吸入口とは反対側の端部の内面の前記抗凝固剤の密度よりも高くなっている。【０００９】
前記内部流路の内面の前記抗凝固剤の密度は、前記内部流路の前記試料吸入口側の端部から前記試料吸入口とは反対側の端部にかけて多段階的に低くなるように分布していてもよい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る試料採取装置によれば、内部流路の内面に試料の凝固を防止するための抗凝固剤が固定されており、抗凝固剤の密度が内部流路の他端側部分の内面よりも一端側部分の内面のほうが高くなっているので、内部流路の一端から他端にわたって抗凝固剤が均一に固定されている場合に比べて、内部流路の一端側と他端側で生じる試料中の抗凝固剤濃度の差を小さくすることができる。これにより、内部流路内に採取される試料の全体に適度の抗凝固剤を溶解させることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】試料採取装置の一実施例を示す平面図である。
【図２】同試料採取装置の正面図である。
【図３】同試料採取装置の内部流路における抗凝固剤の濃度分布の一例を示す平面図である。
【図４】ＥＰＭＡによる内部流路内におけるＥＤＴＡ分布の解析結果を示すデータである。
【図５】図４の検証における試料採取装置の測定箇所を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
試料採取装置の一実施例について図面を用いて説明する。
【００１３】
図１及び図２に示されているように、試料採取装置２は、先端に試料吸引口４を備えているとともに、一端が試料吸引口４に通じている内部流路６を備えている。試料採取装置２は基端部２ａと先端部２ｂを備え、先端部２ｂの幅寸法は基端部２ａの幅寸法よりも小さくなっている。試料採取装置２は下基板１６と上基板１８が張り合わされて構成されたものであり、下基板１６と上基板８の接合面に内部流路６が形成されている。
【００１４】
試料採取装置２は、例えば樹脂材料により構成されている。その樹脂材料は特に限定されるものではないが、例えばＣＯＰ（シクロオレフィンポリマー）、ＰＭＭＡ（ポリメタクリル酸メチル樹脂）、ＰＰ（ポリプロピレン樹脂）、ＰＣ（ポリカーボネート樹脂）、ＰＶＡ（ポリビニルアルコール）などを用いることができる。
【００１５】
内部流路６は毛細管現象により試料を吸引できる細さをもっている。内部流路６の一端は吸引流路６ａを介して試料吸引部４に通じており、そこから試料採取装置２の基端側へ延び、試料採取装置２の基端部で折り返されて先端側へ延びている。内部流路６の他端には液溜まり空間６ｂが設けられており、その液溜まり空間６ｂに、毛細管現象により試料を内部流路６に取り込む際の空気排出口となる空気穴８が設けられている。空気穴８は上基板１８を貫通した貫通穴として形成されている。
【００１６】
試料採取装置２の先端部２ｂには切断溝１２において切断可能な抽出部１４が設けられている。抽出部１４は互いに平行な２つの切断溝１２により画定されている。切断溝１２は内部流路６の長手方向に直交する方向に形成され、先端部２ｂの全幅に及んでいる。
【００１７】
この試料採取装置２は、内部流路６内に血液試料を採取した後、先端側を回転中心側に向けて遠心分離機に設置し、血液試料の遠心分離を行なうことができる。抽出部１４が設けられている位置は、内部流路６内に採取した試料に遠心分離処理を施したときに、分離後の血漿成分又は血清成分がくる位置に設定されている。これにより、遠心分離処理後に抽出部１４を試料採取装置２から分割するだけで、血漿成分又は血清成分を容易に抽出することができる。
【００１８】
液溜まり空間６ｂは、毛細管現象によって液を吸引しないような大きさの断面積を少なくともその入口部分にもっている。液溜まり空間６ｂは、吸引流路６ａのうち空気穴８よりも先端側にある部分の内部容量以上の内部容量を有する。液溜まり空間６ｂは毛細管現象によって試料を吸引しないため、試料吸引口４から吸引された試料は、空気穴６の位置まで達することなく、液溜まり空間６ｂの入口部分で停止する。この状態で遠心分離が施されると、試料が平衡状態となることによって余剰となった試料は液溜まり空間６ｂ内に貯留され、余剰となった試料が内部流路６から溢れ出て空気穴８から飛び出すことが防止される。
【００１９】
試料採取装置２の内部流路６内の表面に抗凝固剤が固定されている。抗凝固剤は、内部流路６内に吸引された血液試料に溶解して血液試料の凝固を防止するためのものである。図３に示されているように、内部流路６内の表面に固定されている抗凝固剤の密度（単位面積当たりの抗凝固剤量）は、試料吸引口４に近い内部流路６の一端側で最も高く、試料吸引口４から遠い内部流路６の他端側で最も低くなるように分布している。図３では、内部流路６内に３段階の抗凝固剤密度分布が形成されているが、本発明はこれに限定されるものではなく、２段階又は４段階以上の密度分布が形成されていてもよい。
【００２０】
このように、試料吸引口４に近い内部流路６の一端側で抗凝固剤密度が最も高くなっていることで、内部流路６内に血液試料が採取されたときに、内部流路６の一端側に取り込まれた血液試料に十分な量の抗凝固剤が供給されず、血液試料の凝固を防止する効果が十分に得られないという事態が防止される。また、試料吸引口４から遠い内部流路６の他端側では抗凝固剤密度が最も低くなっているので、内部流路６の他端側に取り込まれた血液試料中の抗凝固剤濃度が高くなりすぎるという事態も防止される。
【００２１】
抗凝固剤としては、ＥＤＴＡ（エチレンジアミン四酢酸）、ヘパリン、クエン酸ソーダ、二重シュウ酸塩などを検査目的に応じて使用することができる。
【００２２】
内部流路６に上記のような抗凝固剤密度の分布を形成する方法としては、抗凝固剤を含む溶液（溶媒は例えば水）であって互いに抗凝固剤濃度の異なる複数種類の溶液を準備し、抗凝固剤濃度の低い溶液から順に、試料採取装置２の試料吸引口４から内部流路６内に導入した後、内部流路６内の溶媒を乾燥させる方法がある。内部流路６内への各溶液の導入の際、マイクロピペットなどの計量器具を用いて試料吸引口４から内部流路６内へ直接的に注入すれば、各溶液の必要量を内部流路６内に精度よく導入することが可能である。
【００２３】
図４は、ＥＤＴＡ−２Ｎａの含有濃度の異なる２種類の溶液をＥＤＴＡ−２Ｎａ濃度の高い溶液から順に内部流路６内に導入し、乾燥させた後でＥＰＭＡ（電子線マイクロアナライザ）を用いて実施した内部流路６内のＥＤＴＡ−２Ｎａ濃度分布の検証データである。この検証では、図５において２点鎖線で示された内部流路６の（Ａ）一端側部分、（Ｂ）折返し部分、（Ｃ）他端側部分においてＮａ−Ｋａ線強度の測定を行なった。
【００２４】
図４の検証データにおいてＮａ＋の波長領域である１．１９ｎｍ−１．１９５ｎｍをみれば、（Ｃ）他端側部分で最も検出強度が高くなっている一方で、（Ａ）一端側部分や（Ｂ）折返し部分では検出強度がそれよりも低くなっていることがわかる。これは、内部流路６の一端側と他端側でＥＤＴＡ−２Ｎａの存在密度が異なっていることを示している。このことから、抗凝固剤濃度の異なる複数種類の溶液を順に内部流路６に導入してそれを乾燥させることによって、内部流路６に抗凝固剤密度の分布を形成することが可能であることが立証された。
【符号の説明】
【００２５】
２      試料採取装置
２ａ      基端部
２ｂ      先端部
４      試料吸引口
６      内部流路
６ａ      試料吸引流路
６ｂ      液溜まり空間
８      空気穴
１２      切断溝
１４      抽出部
１６      下基板
１８      上基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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