(57)【要約】  ファイバ構造体は、先端部同士が互いに突き合うように配置された第１及び第２光ファイバと、第１光ファイバの先端部と第２光ファイバの先端部とに挟まれたシート状の可飽和吸収体と、を備え、第１光ファイバ及び第２光ファイバのそれぞれの先端部は、コア、コアの周囲に設けられたクラッド、及び、クラッドの周囲に設けられたフェルールを有し、第１光ファイバの先端部は、先端側に凸の凸形状を呈し、可飽和吸収体は、第１光ファイバのコアに対して少なくとも密着している密着部分、及び、密着部分の周囲に存在し且つ第１光ファイバの先端部に対して密着していない非密着部分を有している。
2020084843.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端部同士が互いに突き合うように配置された第１及び第２光ファイバと、
前記第１光ファイバの先端部と前記第２光ファイバの先端部とに挟まれたシート状の可飽和吸収体と、を備え、
前記第１光ファイバ及び前記第２光ファイバのそれぞれの先端部は、コア、前記コアの周囲に設けられたクラッド、及び、前記クラッドの周囲に設けられたフェルールを有し、
前記第１光ファイバの先端部は、先端側に凸の凸形状を呈し、
前記可飽和吸収体は、前記第１光ファイバの前記コアに対して少なくとも密着している密着部分、及び、前記密着部分の周囲に存在し且つ前記第１光ファイバの先端部に対して密着していない非密着部分を有している、ファイバ構造体。
【請求項２】
前記密着部分は、前記第１光ファイバの前記コア及び前記クラッドに対して密着しており、
前記第１光ファイバの先端部と前記第２光ファイバの先端部とは、前記密着部分において密着している前記第１光ファイバの前記クラッドの形状に応じた打痕が前記可飽和吸収体に形成されるように、互いに突き合わされている、請求項１に記載のファイバ構造体。
【請求項３】
前記第２光ファイバの先端部は、先端側に凸の凸形状を呈し、
前記密着部分は、前記第２光ファイバの前記コアに対して少なくとも密着しており、
前記非密着部分は、前記第２光ファイバの先端部に対して密着していない、請求項１又は２に記載のファイバ構造体。
【請求項４】
前記密着部分は、前記第２光ファイバの前記コア及び前記クラッドに対して密着しており、
前記第１光ファイバの先端部と前記第２光ファイバの先端部とは、前記密着部分において密着している前記第２光ファイバの前記クラッドの形状に応じた打痕が前記可飽和吸収体に形成されるように、互いに突き合わされている、請求項３に記載のファイバ構造体。
【請求項５】
前記可飽和吸収体は、その厚さ方向から見て、外縁が前記第１光ファイバ及び前記第２光ファイバの少なくとも一方の外縁よりも内側に位置している、請求項１〜４の何れか一項に記載のファイバ構造体。
【請求項６】
先端部同士が互いに突き合うように配置された第１及び第２光ファイバと、
前記第１光ファイバの先端部と前記第２光ファイバの先端部とに挟まれたシート状の可飽和吸収体と、を備え、
前記可飽和吸収体は、その厚さ方向から見て、外縁が前記第１光ファイバ及び前記第２光ファイバの少なくとも一方の外縁よりも内側に位置している、ファイバ構造体。
【請求項７】
前記可飽和吸収体は、その厚さ方向から見て、角部が角面取り又は丸面取りされた多角形状を呈している、請求項１〜６の何れか一項に記載のファイバ構造体。
【請求項８】
前記可飽和吸収体は、その厚さ方向から見て、円形状、楕円形状、又は、長円形状を呈している、請求項１〜６の何れか一項に記載のファイバ構造体。
【請求項９】
前記可飽和吸収体は、シート状の樹脂と、前記樹脂中に分散された複数のカーボンナノチューブと、を含む、請求項１〜８の何れか一項に記載のファイバ構造体。
【請求項１０】
請求項１〜９の何れか一項に記載のファイバ構造体を備えたパルスレーザ装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載のパルスレーザ装置を備えたスーパーコンティニューム光源。
【請求項１２】
シート状の可飽和吸収材、第１及び第２光ファイバを用意する第１工程と、
前記可飽和吸収材を打ち抜き加工することによって、シート状の可飽和吸収体を形成する第２工程と、
前記可飽和吸収体を吸着器具によって吸着する第３工程と、
前記吸着器具によって吸着した前記可飽和吸収体を、前記第１光ファイバの先端部に載置する第４工程と、
前記可飽和吸収体が前記第１光ファイバの先端部と前記第２光ファイバの先端部とに挟まれるように、前記第１光ファイバの先端部と前記第２光ファイバの先端部とを互いに突き合わせる第５工程と、を備え、
前記第１光ファイバ及び前記第２光ファイバのそれぞれの先端部は、コア、前記コアの周囲に設けられたクラッド、及び、前記クラッドの周囲に設けられたフェルールを有し、
前記第１光ファイバの先端部は、先端側に凸の凸形状を呈し、
前記第４工程において、前記可飽和吸収体は、前記第１光ファイバの前記コアに対して少なくとも密着している密着部分、及び、前記密着部分の周囲に存在し且つ前記第１光ファイバの先端部に対して密着していない非密着部分が前記可飽和吸収体に形成されるように、前記第１光ファイバの先端部に載置される、ファイバ構造体の製造方法。
【請求項１３】
前記第４工程において、前記可飽和吸収体は、前記密着部分が前記第１光ファイバの前記コア及び前記クラッドに対して密着するように、前記第１光ファイバの先端部に載置され、
前記第５工程において、前記密着部分において密着している前記第１光ファイバの前記クラッドの形状に応じた打痕が前記可飽和吸収体に形成されるように、前記第１光ファイバの先端部と前記第２光ファイバの先端部とが互いに突き合わされる、請求項１２に記載のファイバ構造体の製造方法。
【請求項１４】
前記第２光ファイバの先端部は、先端側に凸の凸形状を呈し、
前記第５工程において、前記密着部分が前記第２光ファイバの前記コアに対して少なくとも密着し、前記非密着部分が前記第２光ファイバの先端部に対して密着しないように、前記第１光ファイバの先端部と前記第２光ファイバの先端部とが互いに突き合わされる、請求項１２又は１３に記載のファイバ構造体の製造方法。
【請求項１５】
前記第５工程において、前記密着部分において密着している前記第２光ファイバの前記クラッドの形状に応じた打痕が前記可飽和吸収体に形成されるように、前記第１光ファイバの先端部と前記第２光ファイバの先端部とが互いに突き合わされる、請求項１４に記載のファイバ構造体の製造方法。
【請求項１６】
前記第４工程において、前記可飽和吸収体は、その厚さ方向から見て、外縁が前記第１光ファイバの外縁よりも内側に位置するように、前記第１光ファイバの先端部に載置される、請求項１２〜１５の何れか一項に記載のファイバ構造体の製造方法。
【請求項１７】
前記第５工程において、前記可飽和吸収体の厚さ方向から見て、前記可飽和吸収体の外縁が前記第２光ファイバの外縁よりも内側に位置するように、前記第１光ファイバの先端部と前記第２光ファイバの先端部とが互いに突き合わされる、請求項１２〜１６の何れか一項に記載のファイバ構造体の製造方法。
【請求項１８】
前記第４工程において、前記可飽和吸収体には、前記可飽和吸収体の前記非密着部分に生じた干渉縞を含むニュートンリングが形成される、請求項１２〜１７の何れか一項に記載のファイバ構造体の製造方法。
【請求項１９】
シート状の可飽和吸収材、第１及び第２光ファイバを用意する第１工程と、
前記可飽和吸収材を打ち抜き加工することによって、シート状の可飽和吸収体を形成する第２工程と、
前記可飽和吸収体を吸着器具によって吸着する第３工程と、
前記吸着器具によって吸着した前記可飽和吸収体を、前記第１光ファイバの先端部に載置する第４工程と、
前記可飽和吸収体が前記第１光ファイバの先端部と前記第２光ファイバの先端部とに挟まれるように、前記第１光ファイバの先端部と前記第２光ファイバの先端部とを互いに突き合わせる第５工程と、を備え、
前記第４工程において、前記可飽和吸収体は、その厚さ方向から見て、外縁が前記第１光ファイバの外縁よりも内側に位置するように、前記第１光ファイバの先端部に載置される、ファイバ構造体の製造方法。
【請求項２０】
前記第５工程において、前記可飽和吸収体の厚さ方向から見て、前記可飽和吸収体の外縁が前記第２光ファイバの外縁よりも内側に位置するように、前記第１光ファイバの先端部と前記第２光ファイバの先端部とが互いに突き合わされる、請求項１９に記載のファイバ構造体の製造方法。
【請求項２１】
前記第１光ファイバの先端部及び前記第２光ファイバの先端部を筐体の内部に収容する第６工程を更に備える、請求項１２〜２０の何れか一項に記載のファイバ構造体の製造方法。
【請求項２２】
前記可飽和吸収体は、その厚さ方向から見て、角部が角面取り又は丸面取りされた多角形状を呈している、請求項１２〜２１の何れか一項に記載のファイバ構造体の製造方法。
【請求項２３】
前記可飽和吸収体は、その厚さ方向から見て、円形状、楕円形状、又は、長円形状を呈している、請求項１２〜２１の何れか一項に記載のファイバ構造体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の一側面は、ファイバ構造体、パルスレーザ装置、スーパーコンティニューム光源、及びファイバ構造体の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のファイバ構造体に関する技術として、例えば特許文献１には、ファイバレーザ用の可飽和吸収体として、ファイバ端面にグラフェンを取り付けた光学素子が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許出願公開第２０１２／００３９３４４号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来技術では、可飽和吸収体と光ファイバとの密着性が十分ではない場合があり、可飽和吸収体と光ファイバとの密着性の点で改善の余地がある。【０００５】
そこで、本発明の一側面は、可飽和吸収体と光ファイバとの密着性を高めることが可能なファイバ構造体、パルスレーザ装置、スーパーコンティニューム光源、及びファイバ構造体の製造方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一側面に係るファイバ構造体は、先端部同士が互いに突き合うように配置された第１及び第２光ファイバと、第１光ファイバの先端部と第２光ファイバの先端部とに挟まれたシート状の可飽和吸収体と、を備え、第１光ファイバ及び第２光ファイバのそれぞれの先端部は、コア、コアの周囲に設けられたクラッド、及び、クラッドの周囲に設けられたフェルールを有し、第１光ファイバの先端部は、先端側に凸の凸形状を呈し、可飽和吸収体は、第１光ファイバのコアに対して少なくとも密着している密着部分、及び、密着部分の周囲に存在し且つ第１光ファイバの先端部に対して密着していない非密着部分を有している。【０００７】
このファイバ構造体では、第１光ファイバの先端部と第２光ファイバの先端部とに挟まれた可飽和吸収体は、その厚さ方向から見て、第１光ファイバのコアに対して少なくとも密着している密着部分、及び、密着部分の周囲に存在し且つ第１光ファイバの先端部に対して密着していない非密着部分を有している。つまり、当該可飽和吸収体と第１光ファイバの先端部との間には、これらが密着しない遊び部分が存在することになる。そのため、例えば、可飽和吸収体を第１光ファイバの先端部に載置した際に両者の間に気泡が発生したとしても、気泡は遊び部分を利用して周辺空間へ逃げ易くなり、当該気泡の影響で可飽和吸収体と第１光ファイバとの密着性が低下することを抑制できる。つまり、可飽和吸収体と第１光ファイバとの密着性を高めることができる。【０００８】
本発明の一側面に係るファイバ構造体では、密着部分は、第１光ファイバのコア及びクラッドに対して密着しており、第１光ファイバの先端部と第２光ファイバの先端部とは、密着部分において密着している第１光ファイバのクラッドの形状に応じた打痕が可飽和吸収体に形成されるように、互いに突き合わされていてもよい。この場合、第１光ファイバと第２光ファイバとによって可飽和吸収体を十分な力で挟むことができ、可飽和吸収体の熱伝導ひいては熱拡散が良好となり、可飽和吸収体の寿命を高め、耐久性を高めることが可能となる。【０００９】
本発明の一側面に係るファイバ構造体では、第２光ファイバの先端部は、先端側に凸の凸形状を呈し、密着部分は、第２光ファイバのコアに対して少なくとも密着しており、非密着部分は、第２光ファイバの先端部に対して密着していなくてもよい。この場合、可飽和吸収体と第２光ファイバの先端部との間には、これらが密着しない遊び部分が存在することになる。そのため、例えば、可飽和吸収体と第２光ファイバとの間に気泡が発生したとしても、気泡は遊び部分を利用して周辺空間へ逃げ易くなり、当該気泡の影響で可飽和吸収体と第２光ファイバとの密着性が低下することを抑制できる。つまり、可飽和吸収体と第２光ファイバとの密着性を高めることができる。【００１０】
本発明の一側面に係るファイバ構造体では、密着部分は、第２光ファイバのコア及びクラッドに対して密着しており、第１光ファイバの先端部と第２光ファイバの先端部とは、密着部分において密着している第２光ファイバのクラッドの形状に応じた打痕が可飽和吸収体に形成されるように、互いに突き合わされていてもよい。この場合、第１光ファイバと第２光ファイバとによって可飽和吸収体を十分な力で挟むことができ、可飽和吸収体の熱伝導ひいては熱拡散が良好となり、可飽和吸収体の寿命を高め、耐久性を高めることが可能となる。【００１１】
本発明の一側面に係るファイバ構造体では、可飽和吸収体は、その厚さ方向から見て、外縁が第１光ファイバ及び第２光ファイバの少なくとも一方の外縁よりも内側に位置していてもよい。この場合、例えば可飽和吸収体が、その厚さ方向から見て、外縁が第１光ファイバ及び第２光ファイバの外縁よりも外側に位置している場合に比べて、可飽和吸収体が剥がれ難くなる。これにより、可飽和吸収体と第１光ファイバ及び第２光ファイバの少なくとも一方との密着性をより一層高めることができる。【００１２】
本発明の一側面に係るファイバ構造体は、先端部同士が互いに突き合うように配置された第１及び第２光ファイバと、第１光ファイバの先端部と第２光ファイバの先端部とに挟まれたシート状の可飽和吸収体と、を備え、可飽和吸収体は、その厚さ方向から見て、外縁が第１光ファイバ及び第２光ファイバの少なくとも一方の外縁よりも内側に位置している。【００１３】
このファイバ構造体では、可飽和吸収体は、その厚さ方向から見て、外縁が第１光ファイバ及び第２光ファイバの少なくとも一方の外縁よりも内側に位置している。このため、例えば可飽和吸収体が、その厚さ方向から見て、外縁が第１光ファイバ及び第２光ファイバの外縁よりも外側に位置している場合に比べて、可飽和吸収体が剥がれ難くなる。これにより、可飽和吸収体と第１光ファイバ及び第２光ファイバの少なくとも一方との密着性を高めることができる。【００１４】
本発明の一側面に係るファイバ構造体では、可飽和吸収体は、その厚さ方向から見て、角部が角面取り又は丸面取りされた多角形状を呈していてもよい。この場合、可飽和吸収体が面取りされていない場合に比べて、可飽和吸収体がはがれ難くなる。これにより、可飽和吸収体と第１光ファイバとの密着性をより一層高めることができる。【００１５】
本発明の一側面に係るファイバ構造体では、可飽和吸収体は、その厚さ方向から見て、円形状、楕円形状、又は、長円形状を呈していてもよい。この場合、可飽和吸収体が例えば多角形状を呈している場合に比べて、可飽和吸収体がはがれ難くなる。これにより、可飽和吸収体と第１光ファイバとの密着性をより一層高めることができる。【００１６】
本発明の一側面に係るファイバ構造体では、可飽和吸収体は、シート状の樹脂と、樹脂中に分散された複数のカーボンナノチューブと、を含んでいてもよい。この場合、樹脂及びカーボンナノチューブにより可飽和吸収体を形成することができる。【００１７】
本発明の一側面に係るパルスレーザ装置は、上記ファイバ構造体を備える。このパルスレーザ装置においても、上記ファイバ構造体と同様に、可飽和吸収体と第１光ファイバとの密着性を高めることができる。【００１８】
本発明の一側面に係るスーパーコンティニューム光源は、上記パルスレーザ装置を備える。このスーパーコンティニューム光源においても、上記ファイバ構造体と同様に、可飽和吸収体と第１光ファイバとの密着性を高めることができる。【００１９】
本発明の一側面に係るファイバ構造体の製造方法は、シート状の可飽和吸収材、第１及び第２光ファイバを用意する第１工程と、可飽和吸収材を打ち抜き加工することによって、シート状の可飽和吸収体を形成する第２工程と、可飽和吸収体を吸着器具によって吸着する第３工程と、吸着器具によって吸着した可飽和吸収体を、第１光ファイバの先端部に載置する第４工程と、可飽和吸収体が第１光ファイバの先端部と第２光ファイバの先端部とに挟まれるように、第１光ファイバの先端部と第２光ファイバの先端部とを互いに突き合わせる第５工程と、を備え、第１光ファイバ及び第２光ファイバのそれぞれの先端部は、コア、コアの周囲に設けられたクラッド、及び、クラッドの周囲に設けられたフェルールを有し、第１光ファイバの先端部は、先端側に凸の凸形状を呈し、第４工程において、可飽和吸収体は、第１光ファイバのコアに対して少なくとも密着している密着部分、及び、密着部分の周囲に存在し且つ第１光ファイバの先端部に対して密着していない非密着部分が可飽和吸収体に形成されるように、第１光ファイバの先端部に載置される。【００２０】
このファイバ構造体の製造方法では、第４工程において、可飽和吸収体は、第１光ファイバのコアに対して少なくとも密着している密着部分、及び、密着部分の周囲に存在し且つ第１光ファイバの先端部に対して密着していない非密着部分が可飽和吸収体に形成されるように、第１光ファイバの先端部に載置される。つまり、当該可飽和吸収体と第１光ファイバの先端部との間には、これらが密着しない遊び部分が存在することになる。そのため、例えば、可飽和吸収体を第１光ファイバの先端部に載置した際に両者の間に気泡が発生したとしても、気泡は遊び部分を利用して周辺空間へ逃げ易くなり、当該気泡の影響で可飽和吸収体と第１光ファイバとの密着性が低下することを抑制できる。つまり、可飽和吸収体と第１光ファイバとの密着性を高めることができる。ひいては、第４工程の後、可飽和吸収体が第１光ファイバの先端部から脱落することが抑制される。【００２１】
本発明の一側面に係るファイバ構造体の製造方法では、第４工程において、可飽和吸収体は、密着部分が第１光ファイバのコア及びクラッドに対して密着するように、第１光ファイバの先端部に載置され、第５工程において、密着部分において密着している第１光ファイバのクラッドの形状に応じた打痕が可飽和吸収体に形成されるように、第１光ファイバの先端部と第２光ファイバの先端部とが互いに突き合わされてもよい。この場合、第１光ファイバと第２光ファイバとによって可飽和吸収体を十分な力で挟むことができ、可飽和吸収体の熱伝導ひいては熱拡散が良好となり、可飽和吸収体の寿命を高め、耐久性を高めることが可能となる。【００２２】
本発明の一側面に係るファイバ構造体の製造方法では、第２光ファイバの先端部は、先端側に凸の凸形状を呈し、第５工程において、密着部分が第２光ファイバのコアに対して少なくとも密着し、非密着部分が第２光ファイバの先端部に対して密着しないように、第１光ファイバの先端部と第２光ファイバの先端部とが互いに突き合わされてもよい。この場合、可飽和吸収体と第２光ファイバの先端部との間には、これらが密着しない遊び部分が存在することになる。そのため、例えば、第１光ファイバの先端部と第２光ファイバの先端部とが互いに突き合わされた際に可飽和吸収体と第２光ファイバとの間に気泡が発生したとしても、気泡は遊び部分を利用して周辺空間へ逃げ易くなり、当該気泡の影響で可飽和吸収体と第２光ファイバとの密着性が低下することを抑制できる。つまり、可飽和吸収体と第２光ファイバとの密着性を高めることができる。【００２３】
本発明の一側面に係るファイバ構造体の製造方法では、第５工程において、密着部分において密着している第２光ファイバのクラッドの形状に応じた打痕が可飽和吸収体に形成されるように、第１光ファイバの先端部と第２光ファイバの先端部とが互いに突き合わされてもよい。この場合、第１光ファイバと第２光ファイバとによって可飽和吸収体を十分な力で挟むことができ、可飽和吸収体の熱伝導ひいては熱拡散が良好となり、可飽和吸収体の寿命を高め、耐久性を高めることが可能となる。【００２４】
本発明の一側面に係るファイバ構造体の製造方法では、第４工程において、可飽和吸収体は、その厚さ方向から見て、外縁が第１光ファイバの外縁よりも内側に位置するように、第１光ファイバの先端部に載置されてもよい。この場合、例えば可飽和吸収体が、その厚さ方向から見て、外縁が第１光ファイバの外縁よりも外側に位置するように、第１光ファイバの先端部に載置された場合に比べて、可飽和吸収体が剥がれ難くなる。これにより、可飽和吸収体と第１光ファイバとの密着性をより一層高めることができる。【００２５】
本発明の一側面に係るファイバ構造体の製造方法では、第５工程において、可飽和吸収体の厚さ方向から見て、可飽和吸収体の外縁が第２光ファイバの外縁よりも内側に位置するように、第１光ファイバの先端部と第２光ファイバの先端部とが互いに突き合わされてもよい。この場合、例えば可飽和吸収体の厚さ方向から見て、可飽和吸収体の外縁が第２光ファイバの外縁よりも外側に位置するように、第１光ファイバの先端部と第２光ファイバの先端部とが互いに突き合わされた場合に比べて、可飽和吸収体が剥がれ難くなる。これにより、可飽和吸収体と第２光ファイバとの密着性をより一層高めることができる。【００２６】
本発明の一側面に係るファイバ構造体の製造方法では、第４工程において、可飽和吸収体には、可飽和吸収体の非密着部分に生じた干渉縞を含むニュートンリングが形成されてもよい。この場合、当該ニュートンリングを観察することによって、可飽和吸収体の密着部分がコアに対して少なくとも密着し、且つ、可飽和吸収体の非密着部分が第１光ファイバの先端部に対して密着していない状態を容易に把握することができる。【００２７】
本発明の一側面に係るファイバ構造体の製造方法は、シート状の可飽和吸収材、第１及び第２光ファイバを用意する第１工程と、可飽和吸収材を打ち抜き加工することによって、シート状の可飽和吸収体を形成する第２工程と、可飽和吸収体を吸着器具によって吸着する第３工程と、吸着器具によって吸着した可飽和吸収体を、第１光ファイバの先端部に載置する第４工程と、可飽和吸収体が第１光ファイバの先端部と第２光ファイバの先端部とに挟まれるように、第１光ファイバの先端部と第２光ファイバの先端部とを互いに突き合わせる第５工程と、を備え、第４工程において、可飽和吸収体は、その厚さ方向から見て、外縁が第１光ファイバの外縁よりも内側に位置するように、第１光ファイバの先端部に載置される。【００２８】
このファイバ構造体の製造方法では、第４工程において、可飽和吸収体は、その厚さ方向から見て、外縁が第１光ファイバの外縁よりも内側に位置するように、第１光ファイバの先端部に載置される。このため、例えば可飽和吸収体が、その厚さ方向から見て、外縁が第１光ファイバの外縁よりも外側に位置するように、第１光ファイバの先端部に載置された場合に比べて、可飽和吸収体が剥がれ難くなる。これにより、可飽和吸収体と第１光ファイバとの密着性を高めることができる。【００２９】
本発明の一側面に係るファイバ構造体の製造方法では、第５工程において、可飽和吸収体の厚さ方向から見て、可飽和吸収体の外縁が第２光ファイバの外縁よりも内側に位置するように、第１光ファイバの先端部と第２光ファイバの先端部とが互いに突き合わされてもよい。この場合、例えば可飽和吸収体の厚さ方向から見て、可飽和吸収体の外縁が第２光ファイバの外縁よりも外側に位置するように、第１光ファイバの先端部と第２光ファイバの先端部とが互いに突き合わされた場合に比べて、可飽和吸収体が剥がれ難くなる。これにより、可飽和吸収体と第２光ファイバとの密着性を高めることができる。【００３０】
本発明の一側面に係るファイバ構造体の製造方法は、第１光ファイバの先端部及び第２光ファイバの先端部を筐体の内部に収容する第６工程を更に備えてもよい。この場合、第１光ファイバの先端部及び第２光ファイバの先端部と共に可飽和吸収体を筐体の内部に収容することによって、可飽和吸収体の酸化による劣化を抑制することができる。これにより、可飽和吸収体の寿命を十分なものとし、耐久性を高めることが可能となる。【００３１】
本発明の一側面に係るファイバ構造体の製造方法では、可飽和吸収体は、その厚さ方向から見て、角部が角面取り又は丸面取りされた多角形状を呈していてもよい。この場合、可飽和吸収体が面取りされていない場合に比べて、可飽和吸収体がはがれ難くなる。これにより、可飽和吸収体と第１光ファイバとの密着性をより一層高めることができる。【００３２】
本発明の一側面に係るファイバ構造体の製造方法では、可飽和吸収体は、その厚さ方向から見て、円形状、楕円形状、又は、長円形状を呈していてもよい。この場合、可飽和吸収体が例えば多角形状を呈している場合に比べて、可飽和吸収体がはがれ難くなる。これにより、可飽和吸収体と第１光ファイバとの密着性をより一層高めることができる。
【発明の効果】
【００３３】
本発明の一側面によれば、可飽和吸収体と光ファイバとの密着性を高めることが可能なファイバ構造体、パルスレーザ装置、スーパーコンティニューム光源、及びファイバ構造体の製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】図１は、一実施形態に係るスーパーコンティニューム光源を示す概略構成図である。
【図２】図２は、図１のパルスレーザ装置を示す概略構成図である。
【図３】図３は、図１のファイバ構造体を示す縦断面図である。
【図４】図４は、図３の一部を拡大して示す縦断面図である。
【図５】図５は、図３の可飽和吸収体を示す斜視図である。
【図６】図６（ａ）は、図３のファイバ構造体の製造方法を示す図である。図６（ｂ）は、図６（ａ）の続きを示す図である。図６（ｃ）は、図６（ｂ）の続きを示す図である。
【図７】図７（ａ）は、図６（ｃ）の続きを示す図である。図７（ｂ）は、図７（ａ）の続きを示す図である。
【図８】図８（ａ）は、第１光ファイバの先端部に載置された可飽和吸収体を模式的に示す側面図である。図８（ｂ）は、図８（ａ）の可飽和吸収体において観察されたニュートンリングを示す模式図である。
【図９】図９は、図８（ａ）の可飽和吸収体において観察されたニュートンリングを示す写真図である。
【図１０】図１０は、図７（ｂ）の続きを示す図である。
【図１１】図１１（ａ）は、可飽和吸収体に形成された打痕を示す写真図である。図１１（ｂ）は、図１１（ａ）の一部を拡大して示す図である。
【図１２】図１２（ａ）は、可飽和吸収体に形成された打痕を示す写真図である。図１２（ｂ）は、図１２（ａ）の打痕を偏光顕微鏡で観察した結果を示す写真図である。
【図１３】図１３は、バリを有する可飽和吸収体をガラス板に載置した状態を模式的に示す側面図である。
【図１４】図１４は、図１３の可飽和吸収体を示す写真図である。
【図１５】図１５は、可飽和吸収体に形成されたバリの影響を説明するための図である。
【図１６】図１６（ａ）は、可飽和吸収体の形状による効果を説明するための図である。図１６（ｂ）は、可飽和吸収体の形状による効果を説明するための他の図である。
【図１７】図１７（ａ）は、可飽和吸収体が円形状を呈している場合におけるニュートンリングを示す写真図である。図１７（ｂ）は、可飽和吸収体が円形状を呈している場合におけるニュートンリングを示す他の写真図である。図１７（ｃ）は、可飽和吸収体が円形状を呈している場合におけるニュートンリングを示す他の写真図である。図１７（ｄ）は、可飽和吸収体が四角形状を呈している場合におけるニュートンリングを示す写真図である。図１７（ｅ）は、可飽和吸収体が四角形状を呈している場合におけるニュートンリングを示す他の写真図である。図１７（ｆ）は、可飽和吸収体が四角形状を呈している場合におけるニュートンリングを示す他の写真図である。
【図１８】図１８（ａ）は、可飽和吸収体において観察されたニュートンリングを示す写真図である。図１８（ｂ）は、可飽和吸収体において観察されたニュートンリングを示す写真図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
以下、実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。以下において、同一又は相当要素には同一符号を付し、重複する説明を省略する。
【００３６】
図１に示されるように、スーパーコンティニューム光源１は、スーパーコンティニューム光を生成する光源である。スーパーコンティニューム光源１は、パルスレーザ装置１０、ファイバ増幅器２０、パルス圧縮ファイバ３０及び高非線形光ファイバ５０を具備する。
【００３７】
パルスレーザ装置１０は、リング型のレーザ発振器である。パルスレーザ装置１０の詳細は後述する。パルスレーザ装置１０の出力端は、ファイバ増幅器２０に接続されている。ファイバ増幅器２０の出力端は、パルス圧縮ファイバ３０に接続されている。パルス圧縮ファイバ３０の出力端は、高非線形光ファイバ５０に接続されている。高非線形光ファイバ５０は、スーパーコンティニューム光を生成する高非線形ファイバである。高非線形光ファイバ５０は、入力されたパルス光のスペクトル幅を非線形光学効果により拡張し、スーパーコンティニューム光へ変換する。高非線形光ファイバ５０の出力端から、スーパーコンティニューム光が出力される。
【００３８】
図２に示されるように、パルスレーザ装置１０は、超短パルス（フェムト秒）レーザ装置を構成する。パルスレーザ装置１０は、励起光源１１、増幅用光ファイバ１３、及びファイバ構造体１００を備える。ループ状に構成される光ファイバ１６の光路上に、ファイバ構造体１００が配置される励起光源１１は、例えばレーザダイオードである。励起光源１１からの連続光は、増幅用光ファイバ１３に入力され、一方向にのみ循環する。ファイバ構造体１００は、可飽和吸収体１３０を備えた構造体である。ファイバ構造体１００の詳細は、後述する。
【００３９】
可飽和吸収体１３０は、入射光強度に依存して光透明度が変化する材料である。入射光強度が弱い線形領域では、可飽和吸収体１３０は入射光を吸収する。入射光強度が高いレベルに達すると可飽和吸収体１３０の吸収は減少し、当該入射光は可飽和吸収体１３０を透過する。パルスレーザ装置１０では、発振するレーザ光の振幅は雑音成分により時間的に高周波数で変動しているために、入射光強度が高いレベルの光が可飽和吸収体１３０で吸収されずに透過し、パルス光となる。パルス光は、リング型の共振器を巡回する連続光に重畳されて、誘導放出が促進されて強度が大きくなり、更に、可飽和吸収体１３０を透過し易くなる。このようにしてパルス光が成長しながらリング型の共振器を巡回する間に、可飽和吸収体１３０の可飽和吸収特性とファイバ非線形効果と波長分散効果とによって、パルス光が生成される。生成された当該光パルスは、分離されて出力される。
【００４０】
次に、ファイバ構造体１００について、具体的に説明する。
【００４１】
図３及び図４に示されるように、ファイバ構造体１００は、第１光ファイバ１１０と、第２光ファイバ１２０と、可飽和吸収体１３０と、筐体１４０と、を備える。第１光ファイバ１１０及び第２光ファイバ１２０は、シングルモードファイバである。第１光ファイバ１１０及び第２光ファイバ１２０は、それぞれの先端部１１０ａ及び先端部１２０ａ同士が互いに突き合うように配置されている。第１光ファイバ１１０及び第２光ファイバ１２０は、それぞれの第１軸線Ｘ１及び第２軸線Ｘ２同士が互いに一致するように配置されている。第１光ファイバ１１０の第１端面１１０ｂと第２光ファイバ１２０の第２端面１２０ｂとは、互いに対向している。
【００４２】
第１光ファイバ１１０は、第１コア１１１、第１クラッド１１２、第１フェルール１１３、及び、第１フェルール保持部１１４を有している。第１コア１１１は、第１光ファイバ１１０の第１軸線Ｘ１に沿って延びている。第１クラッド１１２は、第１コア１１１の周囲に設けられている。第１クラッド１１２は、第１コア１１１の周囲を覆っている。第１クラッド１１２は、第１軸線Ｘ１に沿って延びている。第１フェルール１１３は、セラミックスで形成された円筒体であり、第１コア１１１及び第１クラッド１１２の先端側が挿入されている。第１フェルール１１３は、第１クラッド１１２の先端側において、第１クラッド１１２の周囲に設けられている。第１フェルール１１３は、第１クラッド１１２の先端側の周囲を覆っている。第１フェルール１１３は、第１軸線Ｘ１に沿って延びている。このように、第１光ファイバ１１０の先端部１１０ａは、第１コア１１１、第１クラッド１１２、及び第１フェルール１１３を有している。
【００４３】
第１光ファイバ１１０の先端部１１０ａは、先端側に凸の凸形状を呈しており、且つ、斜めに研磨されることにより、戻り光を防止する機能を有する。凸形状の先端部１１０ａは、第１光ファイバ１１０の基端側から先端側に向けて先細に形成されている。凸形状の先端部１１０ａの外径は、第１光ファイバ１１０の基端側から先端側に向けて漸減している。第１コア１１１の先端面、第１クラッド１１２の先端面、及び第１フェルール１１３の先端面は、同一の第１端面１１０ｂを構成する。第１端面１１０ｂは、椀状（球面状）の曲面である。第１端面１１０ｂは、第１光ファイバ１１０の第１軸線Ｘ１に沿った方向から見て、円形状を呈している。第１フェルール１１３は、第１端面１１０ｂから第１光ファイバ１１０の基端側に行くに従って第１軸線Ｘ１から離れる方向に傾斜する第１傾斜面１１０ｃを含んでいる。第１傾斜面１１０ｃは、例えば円錐台の側面の形状を呈している。このように、凸形状の先端部１１０ａの表面は、第１端面１１０ｂ及び第１傾斜面１１０ｃを含んでいる。
【００４４】
同様に、第２光ファイバ１２０は、第２コア１２１、第２クラッド１２２、第２フェルール１２３、及び、第２フェルール保持部１２４を有している。第２コア１２１は、第２光ファイバ１２０の第２軸線Ｘ２に沿って延びている。第２クラッド１２２は、第２コア１２１の周囲に設けられている。第２クラッド１２２は、第２コア１２１の周囲を覆っている。第２クラッド１２２は、第２軸線Ｘ２に沿って延びている。第２フェルール１２３は、セラミックスで形成された円筒体であり、第２コア１２１及び第２クラッド１２２の先端側が挿入されている。第２フェルール１２３は、第２クラッド１２２の先端側において、第２クラッド１２２の周囲に設けられている。第２フェルール１２３は、第２クラッド１２２の先端側の周囲を覆っている。第２フェルール１２３は、第２軸線Ｘ２に沿って延びている。このように、第２光ファイバ１２０の先端部１２０ａは、第２コア１２１、第２クラッド１２２、及び第２フェルール１２３を有している。
【００４５】
第２光ファイバ１２０の先端部１２０ａは、先端側に凸の凸形状を呈しており、且つ、斜めに研磨されることにより、戻り光を防止する機能を有する。凸形状の先端部１２０ａは、第２光ファイバ１２０の基端側から先端側に向けて先細に形成されている。凸形状の先端部１２０ａの外径は、第２光ファイバ１２０の基端側から先端側に向けて漸減している。第２コア１２１の先端面、第２クラッド１２２の先端面、及び第２フェルール１２３の先端面は、同一の第２端面１２０ｂを構成する。第２端面１２０ｂは、椀状（球面状）の曲面である。第２端面１２０ｂは、第２光ファイバ１２０の第２軸線Ｘ２に沿った方向から見て、円形状を呈している。第２フェルール１２３は、第２端面１２０ｂから第２光ファイバ１２０の基端側に行くに従って第２軸線Ｘ２から離れる方向に傾斜する第２傾斜面１２０ｃを含んでいる。第２傾斜面１２０ｃは、例えば円錐台の側面の形状を呈している。このように、凸形状の先端部１２０ａの表面は、第２端面１２０ｂ及び第２傾斜面１２０ｃを含んでいる。
【００４６】
可飽和吸収体１３０は、超短パルスレーザ装置のモードロック用の物質である。可飽和吸収体１３０は、図５に示されるように、カーボンナノチューブを含むシート状を呈するシート体である。可飽和吸収体１３０は、可飽和吸収体１３０の厚さ方向（以下、単に「厚さ方向」ともいう）から見て、例えば円形状を呈している。可飽和吸収体１３０の直径は、第１フェルール１１３及び第２フェルール１２３の直径よりも小さい。可飽和吸収体１３０の直径は、第１クラッド１１２及び第２クラッド１２２の外径よりも大きい。可飽和吸収体１３０は、第１光ファイバ１１０の先端部１１０ａと第２光ファイバ１２０の先端部１２０ａとの間に配置されている。
【００４７】
可飽和吸収体１３０は、厚さ方向から見て、第１コア１１１、第１クラッド１１２、及び第１フェルール１１３に重なるように設けられている。可飽和吸収体１３０は、厚さ方向から見て、第１コア１１１、第１クラッド１１２、及び第１フェルール１１３の内縁部（先端面）を含むように設けられている。可飽和吸収体１３０の外縁は、厚さ方向から見て、第１光ファイバ１１０の外縁よりも内側に位置している。可飽和吸収体１３０の外縁は、厚さ方向から見て、第１フェルール１１３の外縁よりも内側に位置している。可飽和吸収体１３０の外縁は、厚さ方向から見て、第１端面１１０ｂの外縁よりも内側、且つ、第１クラッド１１２の外縁よりも外側に位置している。
【００４８】
同様に、可飽和吸収体１３０は、厚さ方向から見て、第２コア１２１、第２クラッド１２２、及び第２フェルール１２３に重なるように設けられている。可飽和吸収体１３０は、厚さ方向から見て、第２コア１２１、第２クラッド１２２、及び第２フェルール１２３の内縁部（先端面）を含むように設けられている。可飽和吸収体１３０の外縁は、厚さ方向から見て、第２光ファイバ１２０の外縁よりも内側に位置している。可飽和吸収体１３０の外縁は、厚さ方向から見て、第２フェルール１２３の外縁よりも内側に位置している。可飽和吸収体１３０の外縁は、厚さ方向から見て、第２端面１２０ｂの外縁よりも内側、且つ、第２クラッド１２２の外縁よりも外側に位置している。
【００４９】
可飽和吸収体１３０は、第１光ファイバ１１０の先端部１１０ａと第２光ファイバ１２０の先端部１２０ａとに挟まれている。具体的には、可飽和吸収体１３０は、第１端面１１０ｂと第２端面１２０ｂとに挟まれている。可飽和吸収体１３０は、第１端面１１０ｂ及び第２端面１２０ｂに対して密着している密着部分１３１と、第１端面１１０ｂ及び第２端面１２０ｂに対して密着していない非密着部分１３２と、を含んでいる。「密着していない」とは、離れている（離間している）ことを含む。「密着していない」とは、その間に隙間（空間）が存在することを含む。これらについては、以下の「密着していない」について同様である。密着部分１３１は、厚さ方向から見て、円形状を呈している。非密着部分１３２は、厚さ方向から見て、密着部分１３１の周囲に存在し、円環状を呈している。
【００５０】
密着部分１３１は、第１端面１１０ｂの第１領域１１０ｂ１に対して密着している。非密着部分１３２は、第１端面１１０ｂの第２領域１１０ｂ２に対して密着していない。第１領域１１０ｂ１は、第１軸線Ｘ１に沿った方向から見て、円形状を呈している。第２領域１１０ｂ２は、第１軸線Ｘ１に沿った方向から見て、第１領域１１０ｂ１の周囲に存在し、円環状を呈している。第１領域１１０ｂ１は、第１コア１１１の先端面、第１クラッド１１２の先端面、及び第１フェルール１１３の先端面の内縁部を含んでいる。第２領域１１０ｂ２は、第１フェルール１１３の先端面の外縁部を含んでいる。すなわち、可飽和吸収体１３０の密着部分１３１は、第１コア１１１、第１クラッド１１２、及び第１フェルール１１３の内縁部に対して密着している。可飽和吸収体１３０の非密着部分１３２は、第１フェルール１１３の外縁部に対して密着していない。
【００５１】
同様に、密着部分１３１は、第２端面１２０ｂの第３領域１２０ｂ１に対して密着している。非密着部分１３２は、第２端面１２０ｂの第４領域１２０ｂ２に対して密着していない。非密着部分１３２は、第２端面１２０ｂの第４領域１２０ｂ２に対して離間している。非密着部分１３２は、第２端面１２０ｂの第４領域１２０ｂ２から離れている。第３領域１２０ｂ１は、第２軸線Ｘ２に沿った方向から見て、円形状を呈している。第４領域１２０ｂ２は、第２軸線Ｘ２に沿った方向から見て、第３領域１２０ｂ１の周囲に存在し、円環状を呈している。第３領域１２０ｂ１は、第２コア１２１の先端面、第２クラッド１２２の先端面、及び第２フェルール１２３の先端面の内縁部を含んでいる。第４領域１２０ｂ２は、第２フェルール１２３の先端面の外縁部を含んでいる。すなわち、可飽和吸収体１３０の密着部分１３１は、第２コア１２１、第２クラッド１２２、及び第２フェルール１２３の内縁部に対して密着している。可飽和吸収体１３０の非密着部分１３２は、第２フェルール１２３の外縁部に対して密着していない。
【００５２】
なお、密着部分１３１、非密着部分１３２、第１領域１１０ｂ１、第２領域１１０ｂ２、第３領域１２０ｂ１、及び第４領域１２０ｂ２の形状については、特に限定されず、可飽和吸収体１３０と第１端面１１０ｂ及び第２端面１２０ｂとの接触態様等によっては、上記形状以外の形状であってもよい。
【００５３】
可飽和吸収体１３０には、密着部分１３１において密着している第１光ファイバ１１０の第１クラッド１１２の形状に応じた打痕（図１１及び図１２参照）が形成されている。当該打痕は、第１クラッド１１２の外縁に沿った形状を呈している。同様に、可飽和吸収体１３０には、密着部分１３１において密着している第２光ファイバ１２０の第２クラッド１２２の形状に応じた打痕が形成されている。当該打痕は、第２クラッド１２２の外縁に沿った形状を呈している。
【００５４】
可飽和吸収体１３０は、シート状の樹脂と、樹脂中に分散された複数のカーボンナノチューブと、を含む。樹脂としては、耐熱性に優れた材料が用いられている。カーボンナノチューブは、１５６０ｎｍ帯の光を吸収し、入射光強度が高いレベルに達すると当該吸収が減少する可飽和吸収特性を有する。
【００５５】
第１光ファイバ１１０と第２光ファイバ１２０とは、互いに接近する方向に押圧された（押し付けられた）状態で筐体１４０に固定されている。これにより、第１光ファイバ１１０の先端部１１０ａと第２光ファイバ１２０の先端部１２０ａとは、互いに接近する方向に押圧されている。第１端面１１０ｂと第２端面１２０ｂとは、その間で可飽和吸収体１３０を挟持する。
【００５６】
第１フェルール保持部１１４及び第２フェルール保持部１２４は、円管状を呈している。第１フェルール保持部１１４は、第１フェルール１１３を保持する。第１フェルール保持部１１４は、第１フェルール１１３の基端側に同軸で取り付けられている。第１フェルール保持部１１４の内部は、第１フェルール１１３の内部と連通する。第２フェルール保持部１２４は、第２フェルール１２３を保持する。第２フェルール保持部１２４は、第２フェルール１２３の基端側に同軸で取り付けられている。第２フェルール保持部１２４の内部は、第２フェルール１２３の内部と連通する。
【００５７】
筐体１４０は、スリーブ１４１、及びパッケージ１４２を有する。スリーブ１４１は、横断面がＣ型の割スリーブである。スリーブ１４１には、軸方向に延びるスリットが形成されている。スリーブ１４１は、挿入された第１光ファイバ１１０及び第２光ファイバ１２０の端部を締め付けるような弾性力を有する。スリーブ１４１の内部の空間Ｋは、スリットを介してスリーブ１４１の外部と連通する。
【００５８】
パッケージ１４２は、長尺状を呈している。パッケージ１４２は、複数の部材を嵌め合わせて成る分割構造とされている。嵌め合わせ部分は、真空気密用エポキシ接着剤等の封止材により接着されている。パッケージ１４２は、ステンレス鋼、アルミ又は黄銅等で形成されている。パッケージ１４２は、その内部に空間Ｋ１が形成されている。パッケージ１４２の空間Ｋ１は、気密状態である。空間Ｋ１は、パッケージ１４２の内面とスリーブ１４１の外面とにより画成されている。空間Ｋ１は、スリーブ１４１の内部の空間Ｋを含む。空間Ｋ１は、スリーブ１４１の上述したスリットを介して空間Ｋと通じている。空間Ｋ１は、パッケージ１４２の内部における可飽和吸収体１３０を含む空間である。空間Ｋ１は、可飽和吸収体１３０の周囲空間を構成する。
【００５９】
パッケージ１４２には、空間Ｋ１に連通する貫通孔１４３，１４４が長手方向に沿って形成されている。貫通孔１４３，１４４には、空間Ｋ１内にスリーブ１４１の中央部が位置するようにして、当該スリーブ１４１の一端部及び他端部がそれぞれ嵌合されている。貫通孔１４３には、第１フェルール１１３が挿入されている。貫通孔１４４には、第２フェルール１２３が挿入されている。
【００６０】
貫通孔１４３の端部は、段差を介して拡径された開口１４５を含んでいる。開口１４５には、第１フェルール保持部１１４が挿入されている。第１フェルール保持部１１４が挿入された状態では、開口１４５の底面１４５ａは、第１フェルール保持部１１４の端面から離間している（端面との間に隙間を有している）。貫通孔１４４の端部は、段差を介して拡径された開口１４６を含んでいる。開口１４６には、第２フェルール保持部１２４が挿入されている。第２フェルール保持部１２４が挿入された状態では、開口１４６の底面１４６ａは、第２フェルール保持部１２４の端面から離間している（端面との間に隙間を有している）。
【００６１】
パッケージ１４２には、長手方向と交差する方向に沿って延びる第１チップ管１４７が接合されている。第１チップ管１４７は、空間Ｋ１に連通する。第１チップ管１４７は、空間Ｋ１のガスを排気（真空引き）する場合及び不活性ガス又は不活性液体を空間Ｋ１に充填する場合に用いられるガラス管又は金属管である。第１チップ管１４７は、空間Ｋ１が気密状態となるように閉塞されている。
【００６２】
パッケージ１４２と第１フェルール保持部１１４との間（つまり、パッケージ１４２と第１フェルール１１３との間）は、封止材Ｓによって接着されて封止されている。パッケージ１４２と第２フェルール保持部１２４との間（つまり、パッケージ１４２と第２フェルール１２３との間）は、封止材Ｓによって接着されて封止されている。パッケージ１４２と第１チップ管１４７との間は、封止材Ｓによって接着されて封止されている。封止材Ｓは、例えば、接着剤としての機能を有する真空気密用エポキシ接着剤、はんだ又はろう材等である。パッケージ１４２と第１フェルール保持部１１４との間、パッケージ１４２と第２フェルール保持部１２４との間、及び、パッケージ１４２と第１チップ管１４７との間は、例えば溶接によって接着されて封止されていてもよい。
【００６３】
次に、ファイバ構造体１００の製造方法について説明する。
【００６４】
まず、シート状のシート部材（可飽和吸収材）１３０Ｎ（図６参照）、第１光ファイバ１１０、及び第２光ファイバ１２０を用意する（第１工程）。シート部材１３０Ｎは、シート状の樹脂中に複数のカーボンナノチューブが分散されることによって形成されている。シート部材１３０Ｎは、一般的な公知手法によって用意される。シート部材１３０Ｎを打ち抜き加工することによって、シート状の可飽和吸収体１３０を形成する（第２工程）。具体的には、図６（ａ）に示されるように、例えばハンドパンチ１３０ｃのパンチ１３０ｄとダイ１３０ｅとの間に、シート部材１３０Ｎを設置する。図６（ｂ）に示されるように、パンチ１３０ｄをダイ１３０ｅに向けて押し付けることによって、シート部材１３０Ｎを切断し、可飽和吸収体１３０を形成する。
【００６５】
図６（ｃ）に示されるように、可飽和吸収体１３０を吸着器具１３０ｆによって吸着する（第３工程）。具体的には、吸着器具１３０ｆによって、可飽和吸収体１３０におけるパンチ１３０ｄによって押し付けられた裏面とは反対側の表面を吸着する。
【００６６】
図７（ａ）に示されるように、吸着器具１３０ｆによって吸着した可飽和吸収体１３０を、第１光ファイバ１１０の先端部１１０ａに載置する（第４工程）。具体的には、可飽和吸収体１３０の裏面が第１光ファイバ１１０の第１端面１１０ｂに当接するように、可飽和吸収体１３０を第１光ファイバ１１０の先端部１１０ａに載置する。可飽和吸収体１３０は、厚さ方向から見て、第１コア１１１、第１クラッド１１２、及び第１フェルール１１３に重なるように載置される。可飽和吸収体１３０は、厚さ方向から見て、外縁が第１光ファイバ１１０の外縁よりも内側に位置するように載置される。
【００６７】
可飽和吸収体１３０は、第１コア１１１、第１クラッド１１２、及び第１フェルール１１３の内縁部に対して密着している密着部分１３１、及び、密着部分１３１の周囲に存在し且つ第１フェルール１１３の外縁部に対して密着していない非密着部分１３２が可飽和吸収体１３０に形成されるように載置される。
【００６８】
可飽和吸収体１３０が第１光ファイバ１１０の先端部１１０ａに載置されると、可飽和吸収体１３０と第１端面１１０ｂとは、静電気又は分子間力等による界面間の相互作用によって互いに密着する。可飽和吸収体１３０と第１端面１１０ｂとの密着力（つまり、静電気又は分子間力等による界面間の相互作用の度合い）は、可飽和吸収体１３０の自重よりも大きい。従って、可飽和吸収体１３０は、第１端面１１０ｂに載置されると、当該密着力によって、第１端面１１０ｂから脱落し難くなる。図７（ｂ）に示されるように、この状態で当該第１光ファイバ１１０をパッケージ１４２の貫通孔１４３に挿入する。これと共に、第２光ファイバ１２０をパッケージ１４２の貫通孔１４４に挿入する。この際、可飽和吸収体１３０が上記密着力により第１端面１１０ｂに保持されているため、可飽和吸収体１３０を第１端面１１０ｂから脱落させることなく第１光ファイバ１１０を挿入できる。その結果、作業性が向上する。
【００６９】
第４工程において、可飽和吸収体１３０には、可飽和吸収体１３０の非密着部分１３２に生じた干渉縞を含むニュートンリングが形成される。図８（ａ）に示されるように、第１光ファイバ１１０の先端部１１０ａに可飽和吸収体１３０を載置（マウント）した後、第１軸線Ｘ１に沿った方向から、例えば顕微鏡によって可飽和吸収体１３０を介してニュートンリングを観察することができる。図８（ｂ）に示されるように、可飽和吸収体１３０における第１光ファイバ１１０と密着している密着部分１３１の周囲に存在する非密着部分１３２には、ニュートンリング１３３が形成されている。なお、図８においては、第１光ファイバ１１０の図示が簡略化されている。図９は、可飽和吸収体１３０において観察されたニュートンリング１３３を示す写真図である。図９において、中央の黒色の円形状の領域が密着部分１３１であり、その外側の黒色の環状のリングがニュートンリング１３３である。
【００７０】
図１０に示されるように、可飽和吸収体１３０が第１光ファイバ１１０の先端部１１０ａと第２光ファイバ１２０の先端部１２０ａとに挟まれるように、第１光ファイバ１１０の先端部１１０ａと第２光ファイバ１２０の先端部１２０ａとを互いに突き合わせる（第５工程）。
【００７１】
第５工程では、可飽和吸収体１３０は、厚さ方向から見て、第２コア１２１、第２クラッド１２２、及び第２フェルール１２３に重なる。第５工程では、可飽和吸収体１３０の外縁は、厚さ方向から見て、第２光ファイバ１２０の外縁よりも内側に位置する。第５工程では、可飽和吸収体１３０の密着部分１３１は、第２コア１２１、第２クラッド１２２、及び第２フェルール１２３の内縁部に対して密着する。第５工程では、可飽和吸収体１３０の非密着部分１３２は、第２フェルール１２３の外縁部に対して密着しない。
【００７２】
第５工程では、可飽和吸収体１３０には、密着部分１３１において密着している第１光ファイバ１１０の第１クラッド１１２の形状に応じた打痕（図１１及び図１２参照）が形成される。同様に、可飽和吸収体１３０には、密着部分１３１において密着している第２光ファイバ１２０の第２クラッド１２２の形状に応じた打痕が形成される。
【００７３】
第５工程では、第１光ファイバ１１０と第２光ファイバ１２０とを互いに近づくように押し付ける。この押付け状態において、パッケージ１４２と第１フェルール保持部１１４との間を封止材Ｓによって接着して封止すると共に、パッケージ１４２と第２フェルール保持部１２４との間を封止材Ｓによって接着して封止する。これにより、第１光ファイバ１１０の先端部１１０ａ及び第２光ファイバ１２０の先端部１２０ａは、筐体１４０の内部に収容される（第６工程）。第１チップ管１４７を排気台に取り付け、第１チップ管１４７を介して空間Ｋ１を真空引きする。そして、第１チップ管１４７の一部を除去して閉塞する。
【００７４】
以上に説明したように、ファイバ構造体１００では、第１光ファイバ１１０の先端部１１０ａと第２光ファイバ１２０の先端部１２０ａとに挟まれた可飽和吸収体１３０は、厚さ方向から見て、第１光ファイバ１１０の第１コア１１１、第１クラッド１１２、及び第１フェルール１１３の内縁部に対して密着している密着部分１３１、及び、密着部分１３１の周囲に存在し且つ第１フェルール１１３の外縁部に対して密着していない非密着部分１３２を有している。つまり、可飽和吸収体１３０（非密着部分１３２）と第１光ファイバ１１０の先端部１１０ａ（第２領域１１０ｂ２）との間には、これらが密着しない遊び部分が存在することになる。そのため、例えば、可飽和吸収体１３０を第１光ファイバ１１０の先端部１１０ａに載置した際に両者の間に気泡が発生したとしても、気泡は遊び部分を利用して周辺空間へ逃げ易くなり、当該気泡の影響で可飽和吸収体１３０と第１光ファイバ１１０との密着性が低下することを抑制できる。つまり、可飽和吸収体１３０と第１光ファイバ１１０との密着性を高めることができる。可飽和吸収体１３０と第１光ファイバ１１０との密着性が高いと、可飽和吸収体１３０の熱伝導ひいては熱拡散が良好となり、可飽和吸収体１３０の寿命を高め、耐久性を高めることが可能となる。可飽和吸収体１３０と第１光ファイバ１１０との密着性が高いと、例えば、第１光ファイバ１１０と第２光ファイバ１２０との突き合わせを解除したときに、可飽和吸収体１３０が第１光ファイバ１１０から脱落し難くなる。
【００７５】
ファイバ構造体１００では、密着部分１３１は、第１光ファイバ１１０の第１コア１１１及び第１クラッド１１２に対して密着している。第１光ファイバ１１０の先端部１１０ａと第２光ファイバ１２０の先端部１２０ａとは、密着部分１３１において密着している第１光ファイバ１１０の第１クラッド１１２の形状に応じた打痕が可飽和吸収体１３０に形成されるように、互いに突き合わされている。これにより、可飽和吸収体１３０にあっては、当該打痕が形成されるようにして第１光ファイバ１１０と第２光ファイバ１２０とで挟まれることになる。この場合、第１光ファイバ１１０と第２光ファイバ１２０とによって可飽和吸収体１３０を十分且つ適切な力で挟むことができ、可飽和吸収体１３０の熱伝導ひいては熱拡散が良好となり、可飽和吸収体１３０の寿命を高め、耐久性を高めることが可能となる。
【００７６】
ファイバ構造体１００では、第２光ファイバ１２０の先端部１２０ａは、先端側に凸の凸形状を呈している。可飽和吸収体１３０の密着部分１３１は、第２光ファイバ１２０の第２コア１２１、第２クラッド、及び第２フェルール１２３の内縁部に対して密着している。可飽和吸収体１３０の非密着部分１３２は、第２フェルール１２３の外縁部に対して密着していない。つまり、可飽和吸収体１３０（非密着部分１３２）と第２フェルール１２３の外縁部（第４領域１２０ｂ２）との間には、これらが密着しない遊び部分が存在することになる。そのため、例えば、可飽和吸収体１３０と第２光ファイバ１２０との間に気泡が発生したとしても、気泡は遊び部分を利用して周辺空間へ逃げ易くなり、当該気泡の影響で可飽和吸収体１３０と第２光ファイバ１２０との密着性が低下することを抑制できる。つまり、可飽和吸収体１３０と第２光ファイバ１２０との密着性を高めることができる。
【００７７】
ファイバ構造体１００では、密着部分１３１は、第２光ファイバ１２０の第２コア１２１及び第２クラッド１２２に対して密着している。第１光ファイバ１１０の先端部１１０ａと第２光ファイバ１２０の先端部１２０ａとは、密着部分１３１において密着している第２光ファイバ１２０の第２クラッド１２２の形状に応じた打痕が可飽和吸収体１３０に形成されるように、互いに突き合わされている。これにより、可飽和吸収体１３０にあっては、当該打痕が形成されるようにして第１光ファイバ１１０と第２光ファイバ１２０とで挟まれることになる。この場合、第１光ファイバ１１０と第２光ファイバ１２０とによって可飽和吸収体１３０を十分な力で挟むことができ、可飽和吸収体１３０の熱伝導ひいては熱拡散が良好となり、可飽和吸収体１３０の寿命を高め、耐久性を高めることが可能となる。
【００７８】
図１１（ａ）は、可飽和吸収体１３０に形成された打痕１３４を示す写真図である。図１１（ｂ）は、図１１（ａ）のＢ部を拡大して示す図である。図１１（ａ）及び図１１（ｂ）に示されるように、可飽和吸収体１３０が第１光ファイバ１１０と第２光ファイバ１２０とによって挟まれると、可飽和吸収体１３０には、打痕１３４が形成される。打痕１３４は、第１クラッド１１２の外縁又は第２クラッド１２２の外縁の形状が残ることによって形成されている。可飽和吸収体１３０に形成された打痕１３４により、第１コア１１１及び第１クラッド１１２、又は、第２コア１２１及び第２クラッド１２２に可飽和吸収体１３０が適切に重なっていたことを確認できる。また、可飽和吸収体１３０に形成された打痕１３４により、第１光ファイバ１１０と第２光ファイバ１２０とで可飽和吸収体１３０が適切な力で挟まれていたことを確認できる。
【００７９】
図１２（ａ）は、可飽和吸収体１３０に形成された打痕１３４を示す写真図である。図１２（ｂ）は、打痕１３４を偏光顕微鏡で観察した結果を示す写真図である。可飽和吸収体１３０が圧迫され、可飽和吸収体１３０において圧迫箇所を中心に応力が発生していた場合、この可飽和吸収体１３０にランダム偏光の光を照射すると、当該応力が発生していた圧迫部分で複屈折が発生する。このため、偏光顕微鏡を用いて例えばクロスニコル観察すると、当該圧迫部分が光って見える。したがって、可飽和吸収体１３０が第１光ファイバ１１０と第２光ファイバ１２０とによって挟まれて成る円形の応力痕ないしクラッド痕である打痕１３４は、偏光顕微鏡を用いて例えばクロスニコル観察すると、図１２（ａ）及び図１２（ｂ）に示されるように、例えば打痕１３４以外の他の部分よりも明るい。すなわち、偏光顕微鏡により可飽和吸収体１３０を観察することで、可飽和吸収体１３０における打痕１３４を可視化できることがわかる。
【００８０】
打ち抜き加工による可飽和吸収体の形成過程においては、可飽和吸収体の縁部にバリが形成される場合がある。図１３に示されるように、一般的な打ち抜き加工によって形成された可飽和吸収体１３０Ａをガラス板１３０ｇに載置して、例えば顕微鏡によって可飽和吸収体１３０Ａの厚さ方向から観察すると、図１４に示されるように、可飽和吸収体１３０Ａの縁部の一部には、干渉縞１３６が形成されていることが分かる。これは、図１５に示されるように、可飽和吸収体１３０Ａの縁部に形成されたバリ１３５によって可飽和吸収体１３０Ａが持ち上げられた結果、可飽和吸収体１３０Ａとガラス板１３０ｇとの間に隙間が形成されていることに起因すると考えられる。なお、当該干渉縞は、可飽和吸収体１３０Ａとガラス板１３０ｇとの接触部分１３０ｈを中心とする（図１４参照）。このように、可飽和吸収体１３０Ａの縁部にバリ１３５が形成されていると、可飽和吸収体１３０Ａとガラス板１３０ｇとの間に隙間が形成されることに起因して、可飽和吸収体１３０Ａとガラス板１３０ｇとの密着性が低下するおそれがある。
【００８１】
この点、ファイバ構造体１００では、上述したように、可飽和吸収体１３０（非密着部分１３２）と第１フェルール１１３の外縁部（第２領域１１０ｂ２）及び第２フェルール１２３の外縁部（第４領域１２０ｂ２）との間には、これらが密着しない遊び部分が存在する。そのため、例えば、可飽和吸収体１３０の縁部にバリが万が一に形成されていたとしても、当該バリに起因して可飽和吸収体１３０と第１光ファイバ１１０及び第２光ファイバ１２０との密着性が低下することを抑制できる。つまり、例えば静電気又は分子間力等による界面間の相互作用を十分に利用して、可飽和吸収体１３０と第１光ファイバ１１０及び第２光ファイバ１２０との密着性を高めることができる。また、可飽和吸収体１３０を第１光ファイバ１１０の先端部１１０ａに載置したときにも、可飽和吸収体１３０と第１光ファイバ１１０との密着性が高まるため、可飽和吸収体１３０が第１光ファイバ１１０から脱落することが抑制される。
【００８２】
ファイバ構造体１００では、可飽和吸収体１３０は、厚さ方向から見て、外縁が第１光ファイバ１１０及び第２光ファイバ１２０の外縁よりも内側に位置している。例えば可飽和吸収体の外縁が、厚さ方向から見て、第１光ファイバ１１０及び第２光ファイバ１２０の外縁よりも外側に位置している場合に比べて、可飽和吸収体１３０の直径が第１光ファイバ１１０及び第２光ファイバ１２０の直径よりも小さいことから、可飽和吸収体１３０のシート端部から衝撃が加わり難くなる。このため、第１光ファイバ１１０及び第２光ファイバ１２０に対する可飽和吸収体１３０の密着力が向上し、可飽和吸収体１３０が剥がれ難くなる。これにより、可飽和吸収体１３０と第１光ファイバ１１０及び第２光ファイバ１２０との密着性をより一層高めることができる。
【００８３】
ファイバ構造体１００では、可飽和吸収体１３０は、厚さ方向から見て、円形状を呈している。例えば可飽和吸収体が、厚さ方向から見て、多角形状を呈している場合には、可飽和吸収体がその角部から剥がれやすくなる。これに対して、可飽和吸収体１３０は、厚さ方向から見て、円形状を呈しているため、可飽和吸収体１３０が第１光ファイバ１１０及び第２光ファイバ１２０からはがれ難くなる。これにより、可飽和吸収体１３０と第１光ファイバ１１０及び第２光ファイバ１２０との密着性をより一層高めることができる。
【００８４】
ファイバ構造体１００では、可飽和吸収体１３０は、シート状の樹脂と、樹脂中に分散された複数のカーボンナノチューブと、を含んでいる。これにより、樹脂及びカーボンナノチューブにより可飽和吸収体１３０を形成することができる。
【００８５】
パルスレーザ装置１０は、ファイバ構造体１００を備える。パルスレーザ装置１０においても、ファイバ構造体１００と同様に、可飽和吸収体１３０と第１光ファイバ１１０との密着性を高めることができる等の作用効果を奏する。
【００８６】
スーパーコンティニューム光源１は、パルスレーザ装置１０を備える。スーパーコンティニューム光源１においても、ファイバ構造体１００と同様に、可飽和吸収体１３０と第１光ファイバ１１０との密着性を高めることができる等の作用効果を奏する。
【００８７】
第１光ファイバ１１０を第２光ファイバ１２０側へ押し付ける場合、第１光ファイバ１１０とパッケージ１４２とが既に接触（機械的干渉）していると、第１光ファイバ１１０をそれ以上押しつけることは困難である。つまり、当該押し付けを実現する場合には、第１光ファイバ１１０（又は第１フェルール保持部１１４）とパッケージ１４２との間には、隙間が必要である。第２光ファイバ１２０に関しても同様である。
【００８８】
この点、ファイバ構造体１００では、パッケージ１４２（開口１４５の底面１４５ａ）と第１フェルール保持部１１４の端面との間には、隙間が形成されている。パッケージ１４２（開口１４６の底面１４６ａ）と第２フェルール保持部１２４の端面との間には、隙間が形成されている。これにより、第１光ファイバ１１０と第２光ファイバ１２０とを互いに押し付けることが可能となる。
【００８９】
ファイバ構造体１００の製造方法では、第４工程において、可飽和吸収体１３０は、第１光ファイバ１１０の第１コア１１１、第１クラッド１１２、及び第１フェルール１１３の内縁部に対して密着している密着部分１３１、及び、密着部分１３１の周囲に存在し且つ第１フェルール１１３の外縁部に対して密着していない非密着部分１３２が可飽和吸収体１３０に形成されるように、第１光ファイバ１１０の先端部１１０ａに載置される。つまり、可飽和吸収体１３０（非密着部分１３２）と第１フェルール１１３の外縁部（第２領域１１０ｂ２）との間には、これらが密着しない遊び部分が存在することになる。そのため、例えば、可飽和吸収体１３０を第１光ファイバ１１０の先端部１１０ａに載置した際に両者の間に気泡が発生したとしても、気泡は遊び部分を利用して周辺空間へ逃げ易くなり、当該気泡の影響で可飽和吸収体１３０と第１光ファイバ１１０との密着性が低下することを抑制できる。つまり、可飽和吸収体１３０と第１光ファイバ１１０との密着性を高めることができる。可飽和吸収体１３０と第１光ファイバ１１０との密着性が高いと、可飽和吸収体１３０の熱伝導ひいては熱拡散が良好となり、可飽和吸収体１３０の寿命を高め、耐久性を高めることが可能となる。可飽和吸収体１３０と第１光ファイバ１１０との密着性が高いと、可飽和吸収体１３０が第１光ファイバ１１０から脱落し難くなる。
【００９０】
ファイバ構造体１００の製造方法では、第４工程において、可飽和吸収体１３０は、密着部分１３１が第１光ファイバ１１０の第１コア１１１及び第１クラッド１１２に対して密着するように、第１光ファイバ１１０の先端部に載置される。第５工程において、密着部分１３１において密着している第１光ファイバ１１０の第１クラッド１１２の形状に応じた打痕が可飽和吸収体１３０に形成されるように、第１光ファイバ１１０の先端部１１０ａと第２光ファイバ１２０の先端部１２０ａとが互いに突き合わされる。これにより、可飽和吸収体１３０にあっては、当該打痕が形成されるようにして第１光ファイバ１１０と第２光ファイバ１２０とで挟まれることになる。この場合、第１光ファイバ１１０と第２光ファイバ１２０とによって可飽和吸収体１３０を十分な力で挟むことができ、可飽和吸収体１３０の熱伝導ひいては熱拡散が良好となり、可飽和吸収体１３０の寿命を高め、耐久性を高めることが可能となる。
【００９１】
ファイバ構造体１００の製造方法では、第２光ファイバ１２０の先端部１２０ａは、先端側に凸の凸形状を呈している。第５工程において、密着部分１３１が第２光ファイバ１２０の第２コア１２１、第２クラッド１２２、及び第２フェルールの内縁部に対して密着し、非密着部分１３２が第２フェルール１２３の外縁部に対して密着しないように、第１光ファイバ１１０の先端部１１０ａと第２光ファイバ１２０の先端部１２０ａとが互いに突き合わされる。つまり、可飽和吸収体１３０（非密着部分１３２）と第２フェルール１２３の外縁部（第４領域１２０ｂ２）との間には、これらが密着しない遊び部分が存在することになる。そのため、例えば、第１光ファイバ１１０の先端部１１０ａと第２光ファイバ１２０の先端部１２０ａとが互いに突き合わされた際に可飽和吸収体１３０と第２光ファイバ１２０との間に気泡が発生したとしても、気泡は遊び部分を利用して周辺空間へ逃げ易くなり、当該気泡の影響で可飽和吸収体１３０と第２光ファイバ１２０との密着性が低下することを抑制できる。つまり、可飽和吸収体１３０と第２光ファイバ１２０との密着性を高めることができる。
【００９２】
ファイバ構造体１００の製造方法では、第５工程において、密着部分１３１において密着している第２光ファイバ１２０の第２クラッド１２２の形状に応じた打痕が可飽和吸収体１３０に形成されるように、第１光ファイバ１１０の先端部１１０ａと第２光ファイバ１２０の先端部１２０ａとが互いに突き合わされる。これにより、可飽和吸収体１３０にあっては、当該打痕が形成されるようにして第１光ファイバ１１０と第２光ファイバ１２０とで挟まれることになる。この場合、第１光ファイバ１１０と第２光ファイバ１２０とによって可飽和吸収体１３０を十分な力で挟むことができ、可飽和吸収体１３０の熱伝導ひいては熱拡散が良好となり、可飽和吸収体１３０の寿命を高め、耐久性を高めることが可能となる。
【００９３】
ファイバ構造体１００の製造方法では、第４工程において、可飽和吸収体１３０は、厚さ方向から見て、外縁が第１光ファイバ１１０の外縁よりも内側に位置するように、第１光ファイバ１１０の先端部１１０ａに載置される。例えば可飽和吸収体が、厚さ方向から見て、外縁が第１光ファイバ１１０の外縁よりも外側に位置するように、第１光ファイバ１１０の先端部１１０ａに載置された場合に比べて、可飽和吸収体１３０の直径が第１光ファイバ１１０の直径よりも小さいことから、可飽和吸収体１３０のシート端部から衝撃が加わり難くなる。このため、第１光ファイバ１１０に対する可飽和吸収体１３０の密着力が向上し、可飽和吸収体１３０が剥がれ難くなる。これにより、可飽和吸収体１３０と第１光ファイバ１１０との密着性をより一層高めることができる。
【００９４】
ファイバ構造体１００の製造方法では、第５工程において、厚さ方向から見て、可飽和吸収体１３０の外縁が第２光ファイバ１２０の外縁よりも内側に位置するように、第１光ファイバ１１０の先端部１１０ａと第２光ファイバ１２０の先端部１２０ａとが互いに突き合わされる。例えば厚さ方向から見て、可飽和吸収体の外縁が第２光ファイバ１２０の外縁よりも外側に位置するように、第１光ファイバ１１０の先端部１１０ａと第２光ファイバ１２０の先端部１２０ａとが互いに突き合わされた場合に比べて、可飽和吸収体１３０の直径が第２光ファイバ１２０の直径よりも小さいことから、可飽和吸収体１３０のシート端部から衝撃が加わり難くなる。このため、第２光ファイバ１２０に対する可飽和吸収体１３０の密着力が向上し、可飽和吸収体１３０が剥がれ難くなる。これにより、可飽和吸収体１３０と第２光ファイバ１２０との密着性をより一層高めることができる。
【００９５】
ファイバ構造体１００の製造方法では、第４工程において、可飽和吸収体１３０には、可飽和吸収体１３０の非密着部分１３２に生じた干渉縞を含むニュートンリング１３３が形成される。このため、ニュートンリング１３３を観察することによって、可飽和吸収体１３０の密着部分１３１が第１コア１１１、第１クラッド１１２、及び第１フェルール１１３の内縁部に対して密着し且つ可飽和吸収体１３０の非密着部分１３２が第１フェルール１１３の外縁部に対して密着していない状態を容易に把握することができる。
【００９６】
ファイバ構造体１００の製造方法は、第１光ファイバ１１０の先端部１１０ａ及び第２光ファイバ１２０の先端部１２０ａを筐体１４０の内部に収容する第６工程を備えている。このため、第１光ファイバ１１０の先端部１１０ａ及び第２光ファイバ１２０の先端部１２０ａと共に可飽和吸収体１３０を筐体１４０の内部に収容することができる。これにより、可飽和吸収体１３０の酸化による劣化を抑制することができる。よって、可飽和吸収体１３０の寿命を高め、耐久性を高めることが可能となる。
【００９７】
ファイバ構造体１００の製造方法では、可飽和吸収体１３０は、厚さ方向から見て、円形状を呈している。これにより、上述したように、可飽和吸収体１３０と第１光ファイバ１１０及び第２光ファイバ１２０との密着性をより一層高めることができる。
【００９８】
なお、可飽和吸収体１３０の縁部にバリが形成されている場合における上記効果については、ファイバ構造体１００の製造方法においても同様に奏される。
【００９９】
可飽和吸収体１３０では、図１６（ａ）及び（ｂ）に示されるように、多角形状を呈する可飽和吸収体１３０Ｂに比べて、中心から縁部までの距離がより均一になる。これにより、第１光ファイバ１１０の先端部１１０ａの中心（ここでは、第１クラッド１１２の中心）に可飽和吸収体１３０の中心をより容易に合わせることができる。つまり、可飽和吸収体１３０を第１光ファイバ１１０の先端部１１０ａに載置し易くなる。その結果、ファイバ構造体１００において、可飽和吸収体１３０と第１光ファイバ１１０とを精度よく相対的に位置させることができる。
【０１００】
円形状の可飽和吸収体１３０では、多角形状の可飽和吸収体１３０Ｂに比べて、第１光ファイバ１１０との密着部分１３１の面積を一定にしつつ、可飽和吸収体１３０の大きさ（面積）を小さくすることができる。これにより、第１光ファイバ１１０の先端部１１０ａの中心に可飽和吸収体１３０の中心をより一層容易に合わせることができる。つまり、可飽和吸収体１３０を第１光ファイバ１１０の先端部１１０ａにより一層載置し易くなる。その結果、ファイバ構造体１００において、可飽和吸収体１３０と第１光ファイバ１１０とを一層精度よく相対的に位置させることができる。また、可飽和吸収体１３０を第１光ファイバ１１０の先端部１１０ａに載置するときに、角部が第１フェルール１１３からはみ出ることを注意しなくてもよいため、作業性が向上する。
【０１０１】
図１７（ａ）〜（ｆ）は、ニュートンリングを示す写真図である。図１７（ａ）〜（ｆ）に示されるように、ニュートンリング１３３を観察することによって、可飽和吸収体１３０，１３０Ｂのそれぞれにおける第１光ファイバ１１０との密着部分１３１の大きさを観察することができる。可飽和吸収体１３０が用いられた場合における密着部分１３１の直径は、６６．７μｍ〜１１０μｍ程度である。可飽和吸収体１３０Ｂが用いられた場合における密着部分１３１の直径は、９０μｍ程度である。このように、密着部分１３１の大きさは、可飽和吸収体の形状によって変化する傾向が見られない。可飽和吸収体１３０と第１光ファイバ１１０との密着率（密着部分１３１の面積／可飽和吸収体１３０の面積）は、０．５％〜２．０％程度である。
【０１０２】
ちなみに、可飽和吸収体１３０が第１光ファイバ１１０の先端部１１０ａに載置されたときに、可飽和吸収体１３０と先端部１１０ａとの密着部分１３１の大きさは、可飽和吸収体１３０のパラメータには依存せず（可飽和吸収体１３０が平らなシート状を維持している場合）、第１端面１１０ｂの曲率半径のみに依存する。これは、密着部分１３１は、第１光ファイバ１１０の第１端面１１０ｂと可飽和吸収体１３０との接点成分であるためである。
【０１０３】
図１８は、可飽和吸収体１３０において観察されたニュートンリングを示す写真図である。可飽和吸収体１３０を第１光ファイバ１１０の先端部１１０ａに載置した後、第１光ファイバ１１０及び第２光ファイバ１２０によって可飽和吸収体１３０を挟む前後において、密着部分１３１が移動する場合がある。可飽和吸収体１３０を第１光ファイバ１１０の先端部１１０ａに載置した後、第１光ファイバ１１０及び第２光ファイバ１２０によって可飽和吸収体１３０を挟む前に、ニュートンリング１３３を観察した。そして、第１光ファイバ１１０及び第２光ファイバ１２０によって可飽和吸収体１３０を挟んで、例えば４０時間経過後、第２光ファイバ１２０から第１光ファイバ１１０及び可飽和吸収体１３０を外して、ニュートンリング１３３を再び観察した。
【０１０４】
図１８（ａ）に示されるように、可飽和吸収体１３０を第１光ファイバ１１０の先端部１１０ａに載置した後、第１光ファイバ１１０及び第２光ファイバ１２０によって可飽和吸収体１３０を挟む前は、ニュートンリング１３３が第１クラッド１１２と離れた位置に形成されている。一方、図１８（ｂ）に示されるように、第１光ファイバ１１０及び第２光ファイバ１２０によって可飽和吸収体１３０を挟んだ後、第２光ファイバ１２０から第１光ファイバ１１０及び可飽和吸収体１３０を外した後は、ニュートンリング１３３が第１クラッド１１２の方向へ移動している。
【０１０５】
以上、本発明の一態様は、上記実施形態に限られるものではなく、各請求項に記載した要旨を変更しない範囲で変形し、又は他のものに適用したものであってもよい。
【０１０６】
上記実施形態では、第１光ファイバ１１０の第１傾斜面１１０ｃが円錐台の側面である例を示したが、第１傾斜面１１０ｃは、第１端面１１０ｂに連続的につながる曲面であってもよい。つまり、第１光ファイバ１１０の先端側の端面は、先端側に凸の椀状（球面状）の曲面であってもよい。上記実施形態では、第１光ファイバ１１０の先端側の端面は、平面及び曲面によって構成されていてもよい。
【０１０７】
上記実施形態では、第２光ファイバ１２０の第２傾斜面１２０ｃが円錐台の側面である例を示したが、第２傾斜面１２０ｃは、第２端面１２０ｂに連続的につながる曲面であってもよい。つまり、第２光ファイバ１２０の先端側の端面は、先端側に凸の椀状（球面状）の曲面であってもよい。上記実施形態では、第２光ファイバ１２０の先端側の端面は、平面及び曲面によって構成されていてもよい。
【０１０８】
上記実施形態では、第１光ファイバ１１０の先端部１１０ａと第２光ファイバ１２０の先端部１２０ａの双方が先端側に凸の凸形状を呈している例を示したが、第２光ファイバ１２０の先端部１２０ａは、凸形状を呈していなくてもよい。例えば、第２光ファイバ１２０の先端部１２０ａは、円柱状を呈し、第２光ファイバ１２０の先端部１２０ａの外径が、第２光ファイバ１２０の基端側の外径と一致していてもよい。
【０１０９】
上記実施形態では、可飽和吸収体１３０の密着部分１３１が第１光ファイバ１１０の第１コア１１１、第１クラッド１１２、及び第１フェルール１１３の内縁部に対して密着している例を示したが、密着部分１３１は、第１クラッド１１２及び第１フェルール１１３の内縁部に対して密着していなくてもよい。密着部分１３１は、第１コア１１１に対して少なくとも密着していればよい。
【０１１０】
上記実施形態では、可飽和吸収体１３０の密着部分１３１が第２光ファイバ１２０の第２コア１２１、第２クラッド１２２、及び第２フェルール１２３の内縁部に対して密着している例を示したが、密着部分１３１は、第２クラッド１２２及び第２フェルール１２３の内縁部に対して密着していなくてもよい。密着部分１３１は、第２コア１２１に対して少なくとも密着していればよい。
【０１１１】
上記実施形態では、可飽和吸収体１３０の外縁が、厚さ方向から見て、第１光ファイバ１１０と第２光ファイバ１２０の双方の外縁よりも内側に位置している例を示したが、可飽和吸収体１３０の外縁は、厚さ方向から見て、第１光ファイバ１１０の外縁よりも内側に位置していれば、第２光ファイバ１２０の外縁よりも内側に位置していなくてもよい。例えば、可飽和吸収体１３０の外縁は、厚さ方向から見て、第２光ファイバ１２０の外縁と一致していてもよいし、第２光ファイバ１２０の外縁よりも外側に位置していてもよい。可飽和吸収体１３０の外縁は、厚さ方向から見て、第２光ファイバ１２０の外縁よりも内側に位置していれば、第１光ファイバ１１０の外縁よりも内側に位置していなくてもよい。例えば、可飽和吸収体１３０の外縁は、厚さ方向から見て、第１光ファイバ１１０の外縁と一致していてもよいし、第１光ファイバ１１０の外縁よりも外側に位置していてもよい。可飽和吸収体１３０は、厚さ方向から見て、外縁が第１光ファイバ１１０及び第２光ファイバ１２０の少なくとも一方の外縁よりも内側に位置していればよい。
【０１１２】
上記実施形態では、第１光ファイバ１１０の先端部１１０ａ及び第２光ファイバ１２０の先端部１２０ａが凸形状を呈し、可飽和吸収体１３０が密着部分１３１及び非密着部分１３２を有する構成を備えた例について説明したが、これに限定されない。可飽和吸収体１３０の外縁が、厚さ方向から見て、第１光ファイバ１１０及び第２光ファイバ１２０の少なくとも一方の外縁よりも内側に位置している場合には、当該構成を備えていなくてもよい。
【０１１３】
上記実施形態では、可飽和吸収体１３０が厚さ方向から見て、円形状を呈している例を示したが、可飽和吸収体１３０は、厚さ方向から見て、楕円形状、又は、長円形状（換言すると、角丸長方形状又はトラック形状）を呈していてもよい。この場合、可飽和吸収体１３０が厚さ方向から見て円形状を呈している場合と同様に、可飽和吸収体１３０が第１光ファイバ１１０及び第２光ファイバ１２０からはがれ難くなる。これにより、可飽和吸収体１３０と第１光ファイバ１１０及び第２光ファイバ１２０との密着性をより一層高めることができる。
【０１１４】
上記実施形態では、可飽和吸収体１３０が厚さ方向から見て、円形状を呈している例を示したが、可飽和吸収体１３０は、厚さ方向から見て、角部が角面取り又は丸面取りされた多角形状を呈していてもよい。角面取りとは、いわゆるＣ面取りである。丸面取りとは、いわゆるＲ面取りである。この場合、可飽和吸収体１３０が厚さ方向から見て円形状を呈している場合と同様に、可飽和吸収体１３０に角部がある場合に比べて、可飽和吸収体１３０がはがれ難くなる。これにより、可飽和吸収体１３０と第１光ファイバ１１０及び第２光ファイバ１２０との密着性をより一層高めることができる。
【０１１５】
上記実施形態では、可飽和吸収体１３０が、カーボンナノチューブを含むシート状を呈するシート体である例を示したが、可飽和吸収体１３０は、半導体基板であってもよい。この半導体基板としては、例えば、ＢＡＴＯＰ社製の大きさが５ｍｍ×５ｍｍ（５ｍｍ角）であって厚さが数百μｍである半導体基板が挙げられる。
【符号の説明】
【０１１６】
１…スーパーコンティニューム光源、１０…パルスレーザ装置、１００…ファイバ構造体、１１０…第１光ファイバ、１１０ａ…先端部、１１１…第１コア、１１２…第１クラッド、１１３…第１フェルール、１２０…第２光ファイバ、１２０ａ…先端部、１２１…第２コア、１２２…第２クラッド、１２３…第２フェルール、１３０…可飽和吸収体、１３０ｆ…吸着器具、１４０…筐体、１３３…ニュートンリング、１３４…打痕。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【国際調査報告】
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