(57)【要約】  冷蔵庫は、前面が開口した冷蔵庫本体（１１）と、平坦な上面（２２ａ）を有し、冷蔵庫本体（１１）の開口を開閉する扉（１２，１３）と、扉（１２，１３）の冷蔵庫本体側の内面における外周縁部に沿って設けられ、冷蔵庫本体（１１）の開口周縁部に当接するガスケット（２１）と、扉（１２，１３）の上面（２２ａ）の後端から、当該上面（２２ａ）よりも上方に向けて突出することなく、冷蔵庫本体側に向けて延びて、ガスケット（２１）の上辺部を上方から覆うガスケットカバー（２３）とを備える。
2021124547.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面が開口した冷蔵庫本体と、
平坦な上面を有し、前記冷蔵庫本体の開口を開閉する扉と、
前記扉の冷蔵庫本体側の内面における外周縁部に沿って設けられ、前記冷蔵庫本体の開口周縁部に当接するガスケットと、
前記扉の上面の後端から、当該上面よりも上方に向けて突出することなく、冷蔵庫本体側に向けて延びて、前記ガスケットの上辺部を上方から覆うガスケットカバーとを備える
ことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記ガスケットカバーは、前記ガスケットの上辺部における最も冷蔵庫本体側に配置される溝の直上まで延びる
ことを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記ガスケットカバーの上面は、冷蔵庫本体側に向かうに従って徐々に傾斜する傾斜面である
ことを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記冷蔵庫本体と前記扉との間に設けられるヒンジカバーを備え、
前記ガスケットカバーの上面は、前記ヒンジカバーよりも下方に配置される
ことを特徴とする請求項３記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記扉に設けられるハンドルを備え、
前記ハンドルは、前記扉の上面及び前記ガスケットカバー以外の位置に取り付けられる
ことを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫は、冷蔵庫本体の開口を開閉するための扉を備えている。この扉の内面には、ガスケットが当該内面の外周縁部に沿って設けられている。これにより、扉が閉じられた場合、ガスケットは、冷蔵庫本体の開口周縁部に当接し、庫内を密閉状態に保持する。【０００３】
ガスケットは、弾性を有する樹脂材料によって、蛇腹状に形成されている。このため、ガスケットは、その厚さ方向において、凹凸が交互に繰り返すように形成され、その凹部の部分が溝となっている。ガスケットの上辺部の溝内には、埃又は水が溜まり易い。ガスケットの溝内に埃又は水が溜まってしまうと、ガスケットは劣化するおそれがある。【０００４】
そこで、冷蔵庫には、ガスケットの上辺部の溝に対して、埃又は水の浸入を防止するようにしたものがある。このような、従来の冷蔵庫は、例えば、特許文献１に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開昭６１−１１６９９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に開示された冷蔵庫では、扉に設けられた溝形部材が、ガスケットの上辺部を上方から覆うように設けられている。溝形部材は、溝部内に回収した埃又は水を排出することを目的として、左右両端部が開放されている。【０００７】
しかしながら、特許文献１に開示された冷蔵庫においては、埃又は水が溝形部材から排出されずに、その溝部内に残ってしまうことがある。ここで、溝部内に溜まった埃又は水を拭き取ろうとした場合、ユーザは、溝形部材の縦壁が邪魔になり、当該溝形部材内に溜まった埃又は水を上手く拭き取れないおそれがある。また、特許文献１に開示された冷蔵庫では、扉の開閉時に、汚れが溜まった溝形部材の溝部内に手が触れ、当該手が汚れてしまうおそれがある。【０００８】
本開示は、上記のような課題を解決するためになされたもので、ユーザが溜まった埃又は水を一拭きで拭き取ることができる冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本開示に係る冷蔵庫は、前面が開口した冷蔵庫本体と、平坦な上面を有し、冷蔵庫本体の開口を開閉する扉と、扉の冷蔵庫本体側の内面における外周縁部に沿って設けられ、冷蔵庫本体の開口周縁部に当接するガスケットと、扉の上面の後端から、当該上面よりも上方に向けて突出することなく、冷蔵庫本体側に向けて延びて、ガスケットの上辺部を上方から覆うガスケットカバーとを備えるものである。
【発明の効果】
【００１０】
本開示によれば、ユーザが溜まった埃又は水を一拭きで拭き取ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施の形態１に係る冷蔵庫の正面側からの斜視図である。
【図２】実施の形態１に係る冷蔵庫の左側面図である。
【図３】下段に配置された扉の上部拡大図である。
【図４】図４Ａから図４Ｃはハンドルの設置例を示した図である。
【図５】実施の形態２に係る冷蔵庫の左側面図である。
【図６】実施の形態３に係る冷蔵庫における下段に配置された扉に対応する左側面図である。
【図７】実施の形態３に係る冷蔵庫の背面上側からの斜視図である。
【図８】天板との間で段差が形成されるガスケットカバーの設置状態を示した図である。
【図９】実施の形態３に係る冷蔵庫における上段に配置された扉に対応する左側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本開示をより詳細に説明するために、本開示を実施するための形態について、添付の図面に従って説明する。
【００１３】
実施の形態１．
実施の形態１に係る冷蔵庫について、図１から図４を用いて説明する。図１は、実施の形態１に係る冷蔵庫の扉開放時の正面側からの斜視図である。図２は、実施の形態１に係る冷蔵庫の左側面図である。図３は、下段に配置された扉１３の上部拡大側面図である。なお、図１は、扉１２の閉状態、及び、扉１３の開状態を示している。図２及び図３は、扉１２，１３の閉状態を示している。また、図２は、冷蔵庫本体１１の左側面全体のうち、前側半分部分まで示している。
【００１４】
図１及び図２に示すように、実施の形態１に係る冷蔵庫は、冷蔵庫本体１１及び扉１２，１３を備えている。
【００１５】
冷蔵庫本体１１は、２つの貯蔵室１１ａを有している。各貯蔵室１１ａは、互いに区画形成されており、冷蔵庫本体１１の前面に開口している。図１では、貯蔵室１１ａは、１つ図示されている。また、冷蔵庫本体１１には、上段の扉１２及び下段の扉１３が開閉可能に支持されている。各扉１２，１３は、各貯蔵室１１ａの開口をそれぞれ開閉するものである。
【００１６】
扉１２，１３は、例えば、ヒンジ（図示省略）を介して、冷蔵庫本体１１に回転可能に支持されている。扉１２を開閉するためのヒンジは、当該扉１２の上部及び下部のそれぞれに接続されている。このうち、扉１２の上部に接続されるヒンジは、ヒンジカバー１４によって覆われている。また、扉１３を開閉するためのヒンジは、当該扉１３の上部及び下部に接続されている。扉１２の下部に接続されるヒンジ、及び、扉１３の上部及び下部に接続されるヒンジは、目立たないため、ヒンジカバー等で覆われていない。
【００１７】
なお、扉１２，１３は、ヒンジ形式の扉となっているが、前後スライド形式の扉等でも構わない。
【００１８】
ここで、扉１２，１３は、略同一の構造を有しているため、この実施の形態１に係る冷蔵庫では、扉１２，１３のうち、扉１３の構造のみを代表して説明する。
【００１９】
図１から図３に示すように、扉１３は、ガスケット２１を備えている。このガスケット２１は、扉１３の内面における外周縁部に沿って設けられている。具体的には、ガスケット２１は、矩形環状に配置されており、扉１３の閉状態において正面から見て、上辺部、下辺部、左辺部、及び、右辺部から構成されている。なお、扉１３の内面とは、当該扉１３が冷蔵庫本体１１に対して閉められたときに、下段の貯蔵室１１ａの開口と対向する面のことである。
【００２０】
ガスケット２１は、弾性を有する樹脂材料によって、蛇腹状に形成されている。これにより、ガスケット２１は、その厚さ方向において、凹凸が交互に繰り返すように形成され、その凹部となる部分が、溝２１ａとなっている。ガスケット２１は、その厚さ方向において、複数の溝２１ａを有している。図３は、ガスケット２１が２つの溝２１ａを有する例を示しているが、その溝２１ａの数量は、これに限定されるものではない。
【００２１】
ガスケット２１は、扉１３が冷蔵庫本体１１に対して閉められたときに、下段の貯蔵室１１ａの開口周縁部に当接する。これにより、ガスケット２１は、下段の貯蔵室１１ａを密閉状態に保持する。このとき、ガスケット２１は、蛇腹状に形成されているため、下段の貯蔵室１１ａの開口周縁部に多少の凹凸があっても、当該開口周縁部に密着することができる。更に、扉１３が冷蔵庫本体１１に対して勢い良く閉められた場合であっても、ガスケット２１は、その扉１３から冷蔵庫本体１１に伝わる衝撃力を吸収して減衰させることができる。
【００２２】
また、扉１３は、天板２２を備えている。この天板２２は、扉１３を構成する部材である。天板２２は、扉１３の上部に設けられている。天板２２の上面２２ａは、扉１３全体の上面を形成している。この上面２２ａの全域は、平坦になっている。
【００２３】
更に、天板２２は、ガスケットカバー２３を有している。ガスケットカバー２３は、天板２２の後端に一体的に形成されている。なお、実施の形態１に係る冷蔵庫においては、ガスケットカバー２３は、天板２２の後端に一体的に形成されているが、天板２２とは別体としても構わない。
【００２４】
ガスケットカバー２３は、天板２２における上面２２ａの後端から、当該上面２２ａよりも上方に向けて突出することなく、冷蔵庫本体側に向けて延びている。天板２２の上面２２ａと、ガスケットカバー２３の上面２３ａとは、面一になっている。上面２３ａの全域も、平坦になっている。また、ガスケットカバー２３は、ガスケット２１の上辺部を上方から覆っている。このとき、ガスケットカバー２３は、少なくとも、ガスケット２１の上辺部の一部を覆っていれば良い。
【００２５】
従って、ガスケットカバー２３は、ガスケット２１の上辺部への埃又は水の浸入を防止することができる。これにより、ガスケットカバー２３は、ガスケット２１の上辺部における汚損を抑えることができる。
【００２６】
これに対して、ガスケット２１の上辺部に浸入しようとした埃又は水は、ガスケットカバー２３の上面２３ａに溜まってしまう。しかしながら、ガスケットカバー２３の上面２３ａが、天板２２の上面２２ａよりも上方に向けて突出しておらず、平坦になっているため、ユーザは、その上面２３ａに溜まった埃及び水を、一拭きで拭き取ることができる。なお、ユーザは、扉１３を開けた状態で、上面２３ａに溜まった埃及び水を拭き取る。
【００２７】
また、ガスケットカバー２３がガスケット２１の上辺部を覆うことにより、当該ガスケット２１の露出が少なくなる。これにより、冷蔵庫は、組み付け時に歪みが生じ易い部分を覆い隠すことができ、製品の外観を向上させることができる。
【００２８】
図４は、ハンドル２４ａ〜２４ｃの設置例を示した図である。この図４に示すように、実施の形態１に係る扉１３では、ハンドル２４ａ〜２４ｃは、天板２２の上面２２ａ及びガスケットカバー２３以外の位置に取り付けられている。
【００２９】
図４Ａの例では、ハンドル２４ａは、扉１３の側面に設けられている。このハンドル２４ａは、扉１３の側面の一部を凹ませたものである。図４Ｂの例では、ハンドル２４ｂは、扉１３の側面に設けられている。このハンドル２４ｂは、扉１３の側面全域を凹ませたものである。図４Ｃの例では、ハンドル２４ｃは、扉１３の前面に設けられている。このハンドル２４ｃは、棒状部材を折り曲げて、その両端を扉１３の前面に取り付けたものである。
【００３０】
これにより、ハンドル２４ａ〜２４ｃには、ガスケット２１の上辺部に浸入しようとした埃又は水が掛らないため、当該ハンドル２４ａ〜２４ｃは、常に清潔に保たれる。
【００３１】
以上、実施の形態１に係る冷蔵庫は、前面が開口した冷蔵庫本体１１と、平坦な上面２２ａを有し、冷蔵庫本体１１の開口を開閉する扉１２，１３と、扉１２，１３の冷蔵庫本体側の内面における外周縁部に沿って設けられ、冷蔵庫本体１１の開口周縁部に当接するガスケット２１と、扉１２，１３の上面２２ａの後端から、当該上面２２ａよりも上方に向けて突出することなく、冷蔵庫本体側に向けて延びて、ガスケット２１の上辺部を上方から覆うガスケットカバー２３とを備える。これにより、冷蔵庫では、ユーザが溜まった埃又は水を一拭きで拭き取ることができる。
【００３２】
また、冷蔵庫は、扉１２，１３に設けられるハンドル２４ａ〜２４ｃを備える。このハンドル２４ａ〜２４ｃは、天板２２の上面２２ａ及びガスケットカバー２３以外の位置に取り付けられる。これにより、冷蔵庫は、ハンドル２４ａ〜２４ｃを、常に清潔に保つことができる。
【００３３】
実施の形態２．
実施の形態２に係る冷蔵庫について、図５を用いて説明する。図５は、実施の形態２に係る冷蔵庫の側面図である。なお、この実施の形態２に係る冷蔵庫でも、扉１２，１３のうち、扉１３の構造のみを代表して説明する。図５は、扉１３の閉状態を示している。
【００３４】
図５に示した実施の形態２に係る冷蔵庫は、ガスケットカバー２３の長さＬ１を規定したものである。この図５に示すように、ガスケットカバー２３は、天板２２における上面２２ａの後端から、ガスケット２１の上辺部における最も冷蔵庫本体側に位置する溝２１ａの直上まで、延びている。即ち、ガスケットカバー２３は、ガスケット２１の上辺部における全ての溝２１ａを上方から覆っている。これにより、ガスケットカバー２３の先端と冷蔵庫本体１１の前面との間には、隙間２５が形成されている。
【００３５】
ここで、ガスケット２１は、弾性を有しているため、扉１３を開閉する際の着脱時において、その厚さ方向に伸縮する。このため、ガスケットカバー２３の先端が冷蔵庫本体１１の前面に干渉するおそれがある。また、冷蔵庫の使用期間が長期化すると、ガスケット２１が経年変化を起こし、必要以上に縮んでしまう場合がある。このような場合でも、ガスケットカバー２３の先端が冷蔵庫本体１１の前面に干渉するおそれがある。
【００３６】
従って、隙間２５は、ガスケット２１における着脱時の伸縮、及び、ガスケット２１の経年変化によって生じる、ガスケットカバー２３の冷蔵庫本体１１への干渉を防止するためのものである。例えば、ガスケットカバー２３の長さＬ１は、６．００ｍｍである。これに対して、隙間２５の長さＬ２は、３．５０ｍｍである。
【００３７】
また、ガスケットカバー２３は、ガスケット２１の上辺部における全ての溝２１ａを上方から覆うことにより、埃又は水の全ての溝２１ａへの浸入を防止することができる。更に、ガスケットカバー２３は、冷蔵庫本体１１との間で隙間２５を形成させた分、その長さＬ１を短くすることができるので、当該ガスケットカバー２３の材料費を抑制することができる。
【００３８】
以上、実施の形態２に係るガスケットカバー２３は、ガスケット２１の上辺部における最も冷蔵庫本体側に配置される溝２１ａの直上まで延びている。これにより、ガスケットカバー２３は、埃又は水の全ての溝２１ａへの浸入を防止することができる。
【００３９】
実施の形態３．
実施の形態３に係る冷蔵庫について、図６から図９を用いて説明する。図６は、実施の形態３に係る冷蔵庫における下段に配置された扉１３に対応する左側面図である。図７は、実施の形態３に係る冷蔵庫の背面上側からの斜視図である。図８は、天板２２との間で段差２６が形成されるガスケットカバー２３Ａの設置状態を示した図である。図９は、実施の形態３に係る冷蔵庫における上段に配置された扉１２に対応する左側面図である。なお、図６は、扉１３の閉状態を示している。図７は、扉１２，１３の閉状態を示している。図９は、扉１２の閉状態を示している。
【００４０】
実施の形態１，２に係る冷蔵庫では、ガスケットカバー２３の上面２３ａは、平坦な面としている。これに対して、図６に示すように、実施の形態３に係る冷蔵庫では、ガスケットカバー２３の上面２３ｂは、傾斜面としている。この上面２３ｂは、冷蔵庫本体側に向かうに従って、徐々に傾斜している。このように、実施の形態３に係る冷蔵庫では、ガスケットカバー２３の上面２３ｂが、傾斜面となることにより、ユーザは、その上面２３ｂに溜まった埃又は水を拭き取り易くなる。
【００４１】
また、図７から図９に示すように、上側の扉１２がヒンジを用いて支持される場合、冷蔵庫には、そのヒンジを保護するための上記ヒンジカバー１４が設けられることがある。このヒンジカバー１４は、冷蔵庫本体１１の上面と扉１２の天板２２との間に設けられており、上記ヒンジを上方から覆っている。
【００４２】
ヒンジカバー１４の一端を扉１２に取り付ける場合、ガスケットカバー２３Ａは、そのヒンジカバー１４よりも下方に配置されている。これにより、天板２２の上面２２ａとガスケットカバー２３Ａの上面２３ｂとの間には、上下方向において段差２６が形成される。
【００４３】
従って、ヒンジカバー１４の一端を扉１２に取り付けることにより、扉１２における天板２２の上面２２ａとガスケットカバー２３Ａの上面２３ｂとの間に、止むを得ず、段差２６が形成される場合でも、ガスケットカバー２３Ａの上面２３ｂは傾斜面となっているため、ユーザは、その上面２３ｂに溜まった埃又は水を拭き取り易くなる。
【００４４】
以上、実施の形態３に係るガスケットカバー２３の上面２３ｂは、冷蔵庫本体側に向かうに従って徐々に傾斜する傾斜面である。これにより、ユーザは、傾斜面となる上面２３ｂに溜まった埃又は水を一拭きで拭き取ることができる。
【００４５】
また、冷蔵庫は、冷蔵庫本体１１と扉１２との間に設けられるヒンジカバー１４を備える。ガスケットカバー２３Ａの上面２３ｂは、ヒンジカバー１４よりも下方に配置される。これにより、扉１２における天板２２の上面２２ａとガスケットカバー２３Ａの上面２３ｂとの間に、段差２６が形成される場合でも、ユーザは、上面２３ｂに溜まった埃又は水を一拭きで拭き取ることができる。
【００４６】
なお、本開示は、その開示の範囲内において、各実施の形態の自由な組み合わせ、あるいは、各実施の形態における任意の構成要素の変形、もしくは、各実施の形態における任意の構成要素の省略が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本開示に係る冷蔵庫は、扉の上面の後端から、当該上面よりも上方に向けて突出することなく、冷蔵庫本体側に向けて延びて、ガスケットの上辺部を上方から覆うガスケットカバーを備えることにより、ユーザが溜まった埃又は水を一拭きで拭き取ることができ、冷蔵庫等に用いるのに適している。
【符号の説明】
【００４８】
１１  冷蔵庫本体、１１ａ  貯蔵室、１２，１３  扉、１４  ヒンジカバー、２１  ガスケット、２１ａ  溝、２２  天板、２２ａ  上面、２３，２３Ａ  ガスケットカバー、２３ａ，２３ｂ  上面、２４ａ〜２４ｃ  ハンドル、２５  隙間、２６  段差。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2021124547.tif 000010
【図９】
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【手続補正書】
【提出日】令和2年4月23日(2020.4.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
本開示に係る冷蔵庫は、前面が開口した冷蔵庫本体と、平坦な上面を有し、冷蔵庫本体の開口を開閉する扉と、扉の冷蔵庫本体側の内面における外周縁部に沿って設けられ、冷蔵庫本体の開口周縁部に当接するガスケットと、扉の上面の後端から、当該上面よりも上方に向けて突出することなく、冷蔵庫本体側に向けて延びて、ガスケットの上辺部を上方から覆うガスケットカバーとを備えるものである。ガスケットカバーの上面は、冷蔵庫本体側に向かうに従って徐々に傾斜する傾斜面である。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面が開口した冷蔵庫本体と、
平坦な上面を有し、前記冷蔵庫本体の開口を開閉する扉と、
前記扉の冷蔵庫本体側の内面における外周縁部に沿って設けられ、前記冷蔵庫本体の開口周縁部に当接するガスケットと、
前記扉の上面の後端から、当該上面よりも上方に向けて突出することなく、冷蔵庫本体側に向けて延びて、前記ガスケットの上辺部を上方から覆うガスケットカバーとを備え、
前記ガスケットカバーの上面は、冷蔵庫本体側に向かうに従って徐々に傾斜する傾斜面である
ことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記ガスケットカバーは、前記ガスケットの上辺部における最も冷蔵庫本体側に配置される溝の直上まで延びる
ことを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記冷蔵庫本体と前記扉との間に設けられるヒンジカバーを備え、
前記ガスケットカバーの上面は、前記ヒンジカバーよりも下方に配置される
ことを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記扉に設けられるハンドルを備え、
前記ハンドルは、前記扉の上面及び前記ガスケットカバー以外の位置に取り付けられる
ことを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【国際調査報告】
2021124547.tif 000012
2021124547.tif 000013
2021124547.tif 000014
2021124547.tif 000015
2021124547.tif 000016