(57)【要約】  光導波路に与えた光の位相をより良く制御する。  光学素子１は、凹部４４により隔てられた２つの凸部４２ａ、４２ｂと、凹部４４の下に配置され２つの凸部４２ａ、４２ｂを接続する接続部４６とを有し、電気光学効果を奏する第一電気光学部材４と、凹部４４内に配置された凹部部材６２を有し、電気光学効果を奏する第二電気光学部材６とを備える。さらに、第一電気光学部材４の誘電率が、第二電気光学部材６の誘電率よりも高い。しかも、第一電気光学部材４の屈折率が、第二電気光学部材６の屈折率よりも高い。なお、電極３を通じて電界が印加されている間に、伝送すべき光が凹部部材６２に与えられる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
凹部により隔てられた２つの凸部と、前記凹部の下に配置され前記２つの凸部を接続する接続部とを有し、電気光学効果を奏する第一電気光学部材と、
前記凹部内に配置された凹部部材を有し、電気光学効果を奏する第二電気光学部材と、
を備え、
前記第一電気光学部材の誘電率が、前記第二電気光学部材の誘電率よりも高く、
前記第一電気光学部材の屈折率が、前記第二電気光学部材の屈折率よりも高く、
電界が印加されている間に、伝送すべき光が前記凹部部材に与えられる、
光学素子。
【請求項２】
請求項１に記載の光学素子であって、
前記第一電気光学部材が強誘電体である、
光学素子。
【請求項３】
請求項１に記載の光学素子であって、
前記第二電気光学部材が電気光学ポリマである、
光学素子。
【請求項４】
請求項１に記載の光学素子であって、
前記第二電気光学部材が、さらに、前記凸部の上方に配置された上方部材を有する、
光学素子。
【請求項５】
請求項１に記載の光学素子であって、
前記第一電気光学部材が、前記凸部によって前記凹部と隔てられている側方領域を有する、
光学素子。
【請求項６】
請求項５に記載の光学素子であって、
前記側方領域がフォトニック結晶である光学素子。
【請求項７】
請求項５に記載の光学素子であって、
前記側方領域が、前記凸部よりも低い、
光学素子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光導波路に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、電気光学ポリマをＳｉで挟み込んだ光導波路が知られている（例えば、特許文献１の図１２を参照）。このような光導波路によれば、電気光学ポリマに集中的に電界が印加される。これにより、電気光学ポリマの屈折率が変化する（電気光学効果）。ここで、電気光学ポリマに光を与えると、光の位相を制御することができる。【０００３】
なお、特許文献２（例えば、図１Ａ参照）にも、上記の従来技術と類似した構造の光導波路が開示されている。また、特許文献３（例えば、要約を参照）には、フォトニック結晶を用いた光導波路が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開第２０１１／１０８６１７号
【特許文献２】国際公開第２００９／１０７８１１号
【特許文献３】特開２００１−２８１４８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記のような従来技術にかかる光導波路によれば、電気光学ポリマから漏れた光については、光の位相を制御することができない。よって、光導波路に与えた光の位相を充分に制御することができない。【０００６】
そこで、本発明は、光導波路に与えた光の位相をより良く制御することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明にかかる光学素子は、凹部により隔てられた２つの凸部と、前記凹部の下に配置され前記２つの凸部を接続する接続部とを有し、電気光学効果を奏する第一電気光学部材と、前記凹部内に配置された凹部部材を有し、電気光学効果を奏する第二電気光学部材とを備え、前記第一電気光学部材の誘電率が、前記第二電気光学部材の誘電率よりも高く、前記第一電気光学部材の屈折率が、前記第二電気光学部材の屈折率よりも高く、電界が印加されている間に、伝送すべき光が前記凹部部材に与えられるように構成される。【０００８】
上記のように構成された光学素子によれば、第一電気光学部材が、凹部により隔てられた２つの凸部と、前記凹部の下に配置され前記２つの凸部を接続する接続部とを有し、電気光学効果を奏する。第二電気光学部材が、前記凹部内に配置された凹部部材を有し、電気光学効果を奏する。前記第一電気光学部材の誘電率が、前記第二電気光学部材の誘電率よりも高い。前記第一電気光学部材の屈折率が、前記第二電気光学部材の屈折率よりも高い。電界が印加されている間に、伝送すべき光が前記凹部部材に与えられる。【０００９】
なお、本発明にかかる光学素子は、前記第一電気光学部材が強誘電体であるようにしてもよい。【００１０】
なお、本発明にかかる光学素子は、前記第二電気光学部材が電気光学ポリマであるようにしてもよい。【００１１】
なお、本発明にかかる光学素子は、前記第二電気光学部材が、さらに、前記凸部の上方に配置された上方部材を有するようにしてもよい。【００１２】
なお、本発明にかかる光学素子は、前記第一電気光学部材が、前記凸部によって前記凹部と隔てられている側方領域を有するようにしてもよい。【００１３】
なお、本発明にかかる光学素子は、前記側方領域がフォトニック結晶であるようにしてもよい。【００１４】
なお、本発明にかかる光学素子は、前記側方領域が、前記凸部よりも低いようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第一の実施形態にかかる光学素子１の斜視図である。
【図２】第一の実施形態にかかる光学素子１の正面図である。
【図３】本発明の第二の実施形態にかかる光学素子１の斜視図である。
【図４】第二の実施形態にかかる光学素子１のIV-IV断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態を図面を参照しながら説明する。
【００１７】
第一の実施形態
図１は、本発明の第一の実施形態にかかる光学素子１の斜視図である。図２は、第一の実施形態にかかる光学素子１の正面図である。
【００１８】
第一の実施形態にかかる光学素子１は、基板２、電極３、第一電気光学部材４、第二電気光学部材６を備える。ただし、図２においては、電極３を図示省略する。
【００１９】
基板２は、例えばサファイアの基板である。
【００２０】
第一電気光学部材４は、基板２上に配置されており、電気光学効果を奏する。ただし、ここでいう電気光学効果は、電界による屈折率の変化を意味する。すなわち、第一電気光学部材４に電界を印加すると、第一電気光学部材４の屈折率が変化する。
【００２１】
第一電気光学部材４は、凸部４２ａ、４２ｂ、凹部４４、接続部４６、側方領域４８ａ、４８ｂを有する。なお、凸部４２ａ、４２ｂ、凹部４４、接続部４６および側方領域４８ａ、４８ｂは、一体であってもよい。
【００２２】
凹部４４は、第一電気光学部材４のほぼ中央に、手前から奥にかけて延伸する溝状のものである。凹部４４の側壁は、凹部４４の底に対して、急な角度で切り立っているようにしてもよい。
【００２３】
２つの凸部４２ａ、４２ｂは、互いに平行に、第一電気光学部材４の手前から奥にかけて延伸する。２つの凸部４２ａ、４２ｂは、凹部４４により隔てられている。凸部４２ａおよび凸部４２ｂの幅は、凹部４４の幅よりも広いようにしてもよい。凸部４２ａおよび凸部４２ｂの凹部４４の底に対する高さは、凹部４４の幅よりも大きいようにしてもよい。
【００２４】
接続部４６は、凹部４４の下に配置されており、２つの凸部４２ａ、４２ｂを接続している。
【００２５】
側方領域４８ａは、凸部４２ａの側方に位置しており、凸部４２ａによって凹部４４と隔てられている。側方領域４８ａは、凸部４２ａよりも低い。
【００２６】
側方領域４８ｂは、凸部４２ｂの側方に位置しており、凸部４２ｂによって凹部４４と隔てられている。側方領域４８ｂは、凸部４２ｂよりも低い。
【００２７】
第一電気光学部材４は、例えば、ＰＬＺＴ、ＬｉＮｂＯ３、ＢａＴｉＯ３である。なお、第一電気光学部材４をＰＬＺＴとすると、（１）誘電率が４００〜７００と高く、屈折率も２．４と高いので、凹部４４の間に電界および光が集中する、（２）電気光学効果が高い（ＥＯ係数が１００ｐｍ／Ｖ程度）、といった有利な効果を奏する。なお、第一電気光学部材４は、強誘電体であってもよい。
【００２８】
第二電気光学部材６は、電気光学効果を奏する。すなわち、第二電気光学部材６に電界を印加すると、第二電気光学部材６の屈折率が変化する。
【００２９】
第二電気光学部材６は、凹部部材６２、クラッド（上方部材）６４を有する（図２参照）。なお、凹部部材６２およびクラッド（上方部材）６４は、一体であってもよい。
【００３０】
凹部部材６２は、凹部４４内に配置されている部材である（図２参照）。
【００３１】
クラッド（上方部材）６４は、凸部４２ａおよび凸部４２ｂの上方に配置されている（図２参照）。
【００３２】
第二電気光学部材６は、例えば、電気光学ポリマである。なお、第二電気光学部材６を電気光学ポリマとすると、（１）誘電率が３程度と低く、屈折率も１．５と低いので、凹部４４の間に電界および光が集中する、（２）電気光学効果が高い（ＥＯ係数が１００ｐｍ／Ｖ以上）、（３）電気光学ポリマを凹部４４内に流し込むことにより、凹部４４内に凹部部材６２を配置しやすい、といった有利な効果を奏する。
【００３３】
なお、第一電気光学部材４の誘電率は、第二電気光学部材６の誘電率よりも高いものとする。また、第一電気光学部材４の屈折率は、第二電気光学部材６の屈折率よりも高いものとする。
【００３４】
例えば、第一電気光学部材４をＰＬＺＴとし、第二電気光学部材６をＥＯポリマとした場合、第一電気光学部材４の誘電率（４００〜７００）は、第二電気光学部材６の誘電率（３程度）よりも高い。また、第一電気光学部材４の屈折率（２．４）は、第二電気光学部材６の屈折率（１．５）よりも高い。
【００３５】
電極３は、第一電気光学部材４上に配置されている。電極３は、凹部４４の左側および右側に配置されている。電極３は、図示省略した直流電圧源に接続されている。例えば、凹部４４の左側の電極３が直流電圧源の陽極に接続され、凹部４４の右側の電極３が直流電圧源の陰極に接続されている。
【００３６】
次に、第一の実施形態の動作を説明する。
【００３７】
図示省略した直流電圧源により、電極３を介して、光学素子１に電界が印加されている間に、光学素子１により伝送すべき光が凹部部材６２に与えられる。いわば、光学素子１は光を伝送するための光導波路としての機能を果たす。
【００３８】
凹部部材６２には、電界および光が集中する。これにより、凹部部材６２に与えられた光は、凹部部材６２に印加された電界による第二電気光学部材６の電気光学効果によって、位相が変化する。光学素子１に印加する電界によって、凹部部材６２に印加する電界を制御できるので、凹部部材６２に与えられた光の位相を制御できる。
【００３９】
また、凹部部材６２から漏れた光は、凸部４２ａ、４２ｂが受ける。さらに、凹部部材６２に印加された電界は、凹部部材６２から接続部４６を通って凸部４２ａ、４２ｂにも印加される。これにより、凸部４２ａ、４２ｂに漏れた光は、凸部４２ａ、４２ｂに印加された電界による第一電気光学部材４の電気光学効果によって、位相が変化する。光学素子１に印加する電界によって、凸部４２ａ、４２ｂに印加する電界を制御できるので、凸部４２ａ、４２ｂに漏れた光の位相を制御できる。
【００４０】
これにより、光学素子１により伝送すべき光の位相制御を行うことができる。
【００４１】
第一の実施形態によれば、光学素子１に与えた光のうち、凹部部材６２に集中した光の位相を、第二電気光学部材６の電気光学効果によって、制御できる。
【００４２】
しかも、凹部部材６２から漏れた光を凸部４２ａ、４２ｂによって受けることができる。さらに、凹部部材６２に印加された電界は、凹部部材６２から接続部４６を通って凸部４２ａ、４２ｂにも印加される。これにより、凹部部材６２から漏れた光の位相についても、第一電気光学部材４の電気光学効果によって、制御できる。
【００４３】
よって、第一の実施形態によれば、凹部部材６２に集中した光についてのみならず、凹部部材６２から漏れた光についても位相を制御できるため、光導波路としての機能を果たす光学素子１に与えた光の位相をより良く制御することができる。
【００４４】
第二の実施形態
第二の実施形態にかかる光学素子１は、側方領域４８ａ、４８ｂがフォトニック結晶である点が、第一の実施形態にかかる光学素子１と異なる。
【００４５】
図３は、本発明の第二の実施形態にかかる光学素子１の斜視図である。図４は、第二の実施形態にかかる光学素子１のIV-IV断面図である。ただし、図４においては、電極３を図示省略する。
【００４６】
第二の実施形態にかかる光学素子１は、基板２、電極３、第一電気光学部材４、第二電気光学部材６、孔部８を備える。ここで、第一の実施形態と同様な部分は、第一の実施形態と同一の番号を付して説明を省略する。
【００４７】
基板２、電極３および第二電気光学部材６は、第一の実施形態と同様であり、説明を省略する。
【００４８】
第一電気光学部材４は、第一の実施形態とほぼ同様である。ただし、側方領域４８ａは凸部４２ａと同じ高さである。また、側方領域４８ｂは凸部４２ｂと同じ高さである。
【００４９】
孔部８は、側方領域４８ａ、４８ｂに開けられた円柱状の孔である。孔部８の内部に第二電気光学部材６が入り込んでいる。側方領域４８ａ、４８ｂは、孔部８の存在により、フォトニック結晶となる。
【００５０】
第二の実施形態の動作は、第一の実施形態の動作とほぼ同様である。ただし、フォトニック結晶である側方領域４８ａ、４８ｂにおいては、第一の実施形態にかかる側方領域４８ａ、４８ｂよりも、光の速度が遅くなる。
【００５１】
第二の実施形態によれば、第一の実施形態と同様な効果を奏する。さらに、第二の実施形態によれば、側方領域４８ａ、４８ｂにおいて光の速度が遅くなるため、第一の実施形態よりも、光の位相の制御量をより大きくすることができる。
【符号の説明】
【００５２】
１  光学素子
２  基板
３  電極
４  第一電気光学部材
４２ａ、４２ｂ  凸部
４４  凹部
４６  接続部
４８ａ、４８ｂ  側方領域
６  第二電気光学部材
６２  凹部部材
６４  クラッド（上方部材）
８  孔部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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