(57)【要約】  鉛蓄電池１は、正極板９と負極板１０とがセパレータ１１を介して積層された極板群７と、極板群７を収容する電槽２と、を備える。正極板９又は負極板１０の何れか一方である対象極板を介して隣り合うセパレータ１１は、対象極板の電槽２の底部３１側で繋がっている。セパレータ１１は、基部２１と、基部２１から突出するリブ２２と、を有する。リブ２２は、基部２１と底部３１との間に配置される底リブ部２２ａを有する。電槽２は、極板群７を電槽２に挿入した際に基部２１が底部３１につかない形状である。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
正極板と負極板とがセパレータを介して積層された極板群と、
前記極板群を収容する電槽と、を備え、
前記正極板又は前記負極板の何れか一方である対象極板を介して隣り合う前記セパレータは、前記対象極板の前記電槽の底部側で繋がっており、
前記セパレータは、基部と、前記基部から突出するリブと、を有し、
前記リブは、前記基部と前記底部との間に配置される底リブ部を有し、
前記電槽は、前記極板群を前記電槽に挿入した際に前記基部が前記底部につかない形状である、
鉛蓄電池。
【請求項２】
前記電槽は、前記底部から前記電槽の内側に突出して、平面視において前記対象極板と交差する方向に延びる凸部を有し、
前記凸部の高さは、前記底リブ部の高さより低い、
請求項１に記載の鉛蓄電池。
【請求項３】
前記セパレータは、複数の前記底リブ部を有しており、
前記電槽は、前記底部から前記電槽の内側に突出して、平面視において前記対象極板と交差する方向に延びる凸部を有し、
前記凸部の幅は、前記底リブ部の間隔よりも広い、
請求項１に記載の鉛蓄電池。
【請求項４】
前記凸部は、等間隔に複数形成されている、
請求項２又は３に記載の鉛蓄電池。
【請求項５】
前記凸部は、前記凸部の延在方向と直交する断面において、角丸に形成されている、
請求項２〜３の何れか一項に記載の鉛蓄電池。
【請求項６】
前記凸部の角丸の半径（前記凸部の角の丸み半径）は、０．５ｍｍ以上１．０ｍｍ以下である、
請求項５に記載の鉛蓄電池。
【請求項７】
前記凸部の表面は、前記凸部の延在方向と直交する断面において、下端から上端まで曲線状に形成されている、
請求項２〜６の何れか一項に記載の鉛蓄電池。
【請求項８】
前記底部は、前記凸部に対応する位置において前記電槽の外側から窪む凹部を有する、
請求項２〜７の何れか一項に記載の鉛蓄電池。
【請求項９】
前記底部は、均一な厚さである、
請求項２〜８の何れか一項に記載の鉛蓄電池。
【請求項１０】
前記底部は、前記底部の端部において前記電槽の内側から窪む溝部を有する、
請求項１〜９の何れか一項に記載の鉛蓄電池。
【請求項１１】
前記溝部は、前記底部の全周縁部に形成されている、
請求項１０に記載の鉛蓄電池。
【請求項１２】
平面視において、前記溝部の面積は、前記底部の面積の６．０％以上１０％以下である、
請求項１０又は１１に記載の鉛蓄電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鉛蓄電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
鉛蓄電池は、信頼性、価格の安さから産業用、民生用に広く用いられており、特に自動車用鉛蓄電池（いわゆるバッテリー）の需要が多い。【０００３】
特許文献１には、正極板及び負極板を備えた鉛蓄電池が記載されている。このような鉛蓄電池では、正極板と負極板とがセパレータを介して交互に積層され、正極板及び負極板の集電部が極性毎にストラップに集合溶接され、ストラップにセル間接続部又は極柱が接続されて、極板群が構成されている。セパレータとして袋状に形成されたものを用いる場合は、袋状のセパレータに正極板又は負極板を収容することで、正極板と負極板との間にセパレータを配置している。そして、このように構成される極板群が電槽に収容されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−０７９６０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、鉛蓄電池の製造においては、ロボットアーム等の産業用機械によって、電槽の上面に形成された開口から極板群を電槽内に挿入するため、極板群が電槽の底部に衝突することがある。袋状のセパレータを用いていた場合、セパレータは、電極と電槽の底部とに挟まれるため、極板群と電槽の底部との衝突により破損する可能性がある。【０００６】
特に、アイドリングストップシステム車（ＩＳＳ車）に用いられる鉛蓄電池では、高性能化が求められているため、極板枚数の増加等により極板群の重量が増加する傾向にある。このため、極板群と電槽の底部との衝突によりセパレータが破損する可能性がさらに高まる。【０００７】
そこで、本発明の一側面は、極板群と電槽の底部との衝突によりセパレータが破損するのを抑制することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一側面に係る鉛蓄電池は、正極板と負極板とがセパレータを介して積層された極板群と、極板群を収容する電槽と、を備え、正極板又は負極板の何れか一方である対象極板を介して隣り合うセパレータは、対象極板の電槽の底部側で繋がっており、セパレータは、基部と、基部から突出するリブと、を有し、リブは、基部と底部との間に配置される底リブ部を有し、電槽は、極板群を電槽に挿入した際に基部が底部につかない形状である。【０００９】
この鉛蓄電池では、電槽が、極板群を電槽に挿入した際にセパレータの基部が電槽の底部につかない形状であるため、極板群を電槽内に挿入する際に極板群と電槽の底部とが衝突しても、当該衝突によりセパレータの基部が破損するのを抑制することができる。これにより、極板群と電槽の底部との衝突によりセパレータが破損するのを抑制することができる。【００１０】
電槽は、底部から電槽の内側に突出して、平面視において対象極板と交差する方向に延びる凸部を有し、凸部の高さは、底リブ部の高さより低くてもよい。この鉛蓄電池では、電槽の底部に凸部が形成されているが、この凸部の高さがセパレータの底リブ部の高さより低いため、底リブ部が凸部に載置されずに底部まで落ちた場合も、基部が凸部に接触するのを抑制することができる。これにより、極板群と電槽の底部との衝突によりセパレータが破損するのを抑制することができる。【００１１】
セパレータは、複数の前記底リブ部を有しており、電槽は、底部から電槽の内側に突出して平面視において対象極板と交差する方向に延びる凸部を有し、凸部の幅は、底リブ部の間隔よりも広くてもよい。この鉛蓄電池では、電槽の底部に凸部が形成されているが、この凸部の幅がセパレータの複数の底リブ部の間隔よりも広いため、底リブ部が凸部から底部まで落ちるのを抑制して、基部が凸部に接触するのを抑制することができる。これにより、極板群と電槽の底部との衝突によりセパレータが破損するのを抑制することができる。【００１２】
凸部は、等間隔に複数形成されていてもよい。この鉛蓄電池では、凸部が等間隔に複数形成されている。このため、例えば、凸部の高さが底リブ部の高さより低い場合は、底リブ部が凸部に載置されやすくなる。また、例えば、凸部の幅が底リブ部の間隔よりも広い場合は、底リブ部が凸部から落ちるのを抑制することができる。【００１３】
凸部は、凸部の延在方向と直交する断面において、角丸に形成されていてもよい。この鉛蓄電池では、凸部が角丸に形成されているため、たとえ基部が凸部に接触しても、セパレータが破損するのを抑制することができる。【００１４】
凸部の角丸の半径（凸部の角の丸み半径）は、０．５ｍｍ以上１．０ｍｍ以下であってもよい。この鉛蓄電池では、凸部の角丸の半径が０．５ｍｍ以上１．０ｍｍ以下であるため、凸部が大きくなりすぎるのを抑制しつつ、基部が凸部に接触した際にセパレータが破損するのを抑制することができる。【００１５】
凸部の表面は、凸部の延在方向と直交する断面において、下端から上端まで曲線状に形成されていてもよい。この鉛蓄電池では、凸部の表面が下端から上端まで曲線状に形成されているため、たとえ基部が凸部に接触しても、セパレータが破損するのを抑制することができる。【００１６】
底部は、凸部に対応する位置において電槽の外側から窪む凹部を有してもよい。この鉛蓄電池では、電槽の底部が、凸部に対応する位置において電槽の外側から窪む凹部を有するため、凸部により電槽の底部が局部的に厚くなるのを抑制することができる。これにより、電槽の材料が増大するのを抑制することができる。【００１７】
底部は、均一な厚さであってもよい。この鉛蓄電池では、電槽の底部が均一な厚さであるため、電槽の底部に凸部を形成しても、電槽の材料が増大するのを抑制することができる。【００１８】
底部は、底部の端部において電槽の内側から窪む溝部を有してもよい。この鉛蓄電池では、電槽の底部が、底部の端部において電槽の内側から窪む溝部を有するため、例えば、極板群に対して電槽の外形が大きい場合に、電槽を底上げすることができる。これにより、電槽の材料の増大を抑制しつつ、極板群を電槽内に適切に収容することができる。【００１９】
溝部は、底部の全周縁部に形成されていてもよい。この鉛蓄電池では、溝部が電槽の底部の全周縁部に形成されているため、例えば、極板群に対して電槽の外形が大きい場合に、電槽の材料の増大を更に抑制することができる。【００２０】
平面視において、溝部の面積は、底部の面積の６．０％以上１０％以下であってもよい。この鉛蓄電池では、平面視において、溝部の面積が電槽の底部の面積の６．０％以上１０％以下であるため、セパレータの底リブ部が溝部に落ちるのを抑制することができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、極板群と電槽の底部との衝突によりセパレータが破損するのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】一実施形態に係る鉛蓄電池の全体構造及び内部構造を示す斜視図である。
【図２】図１に示した鉛蓄電池の極板群を示す斜視図である。
【図３】袋状のセパレータと、袋状のセパレータに収容される対象極板と、を示す図である。
【図４】図１に示した集電体を示す正面図である。
【図５】袋状のセパレータの作製に用いる長尺のセパレータを示す平面図である。
【図６】図５に示すＶＩ−ＶＩ線における断面図である。
【図７】図１に示した電槽の一部を示す斜視図である。
【図８】図１に示した電槽の一部を示す平面図である。
【図９】図７及び図８に示すＩＸ−ＩＸ線における断面図である。
【図１０】袋状のセパレータと電槽の底部との関係を示す図である。
【図１１】袋状のセパレータと電槽の底部との関係を示す図である。
【図１２】電槽の底部の変形例を示す断面図である。
【図１３】電槽の底部の変形例の一部を示す断面図である。
【図１４】電槽の底部の変形例を示す断面図である。
【図１５】電槽の底部の変形例を示す平面図である。
【図１６】セパレータに変形例のリブが形成された集電体を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、図面を参照して、本発明の一側面に係る鉛蓄電池の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、全図中、同一又は相当部分には同一符号を付すこととする。また、上下の方向は、鉛蓄電池における上下の方向をいう。また、「〜」を用いて示された数値範囲は、「〜」の前後に記載される数値をそれぞれ最小値及び最大値として含む範囲を示す。また、「Ａ又はＢ」とは、Ａ及びＢのどちらか一方を含んでいればよく、両方とも含んでいてもよい。
【００２４】
＜鉛蓄電池＞
図１に示すように、鉛蓄電池１は、上面が開口している電槽２と、電槽２の開口を閉じる蓋３とを備えている。電槽２及び蓋３は、例えばポリプロピレンで形成されている。蓋３には、正極端子４と、負極端子５と、蓋３に設けられた注液口を閉塞する液口栓６と、が設けられている。
【００２５】
電槽２の内部には、極板群７と、極板群７を正極端子４に接続する正極柱（図示せず）と、極板群７を負極端子５に接続する負極柱８と、希硫酸等の電解液とが収容されている。
【００２６】
＜極板群＞
図２に示すように、極板群７は、複数の正極板９と複数の負極板１０とがセパレータ１１を介して積層されて構成されている。
【００２７】
正極板９は、正極格子体（正極集電体）１２と、正極活物質（正極材）１３と、を有している。正極格子体１２は、正極板９の格子体であり、格子部１２ａと、格子部１２ａと一体で構成され、格子部１２ａの一端から突出した耳部１２ｂと、を有している。正極活物質１３は、正極板９の活物質であり、正極格子体１２に保持されている。負極板１０は、負極格子体（負極集電体）１４と、負極活物質（負極材）１５と、を有している。負極格子体１４は、負極板１０の格子体であり、格子部１４ａと、格子部１４ａと一体で構成され、格子部１４ａの一端から突出した耳部１４ｂと、を有している。負極活物質１５は、負極板１０の活物質であり、負極格子体１４に保持されている。正極格子体１２及び負極格子体１４は、鉛合金で形成されている。鉛合金は、鉛に加えて、スズ、カルシウム、アンチモン、セレン、銀、ビスマス等を含有する合金であってよく、具体的には、例えば、鉛、スズ及びカルシウムを含有する合金（Ｐｂ−Ｓｎ−Ｃａ系合金）である。
【００２８】
極板群７は、複数の正極板９と複数の負極板１０とが、セパレータ１１を介して、電槽２の開口面と略平行方向に交互に積層された構造を有している。すなわち、正極板９及び負極板１０は、それらの主面が電槽２の開口面と垂直方向に広がるように配置されている。極板群７において、複数の正極板９における各正極格子体１２が有する耳部１２ｂ同士は、正極側ストラップ１６で集合溶接されている。同様に、複数の負極板１０における各負極格子体１４が有する耳部１４ｂ同士は、負極側ストラップ１７で集合溶接されている。正極側ストラップ１６及び負極側ストラップ１７は、それぞれ、正極柱及び負極柱８を介して正極端子４及び負極端子５に接続されている。
【００２９】
＜セパレータ＞
セパレータ１１は、正極板９と負極板１０とを分離する機能を有する。セパレータ１１は、電解液（希硫酸）が通過できるように微多孔性を有する。セパレータ１１は、微多孔性の樹脂製シートにより作製される。セパレータ１１に用いられる樹脂としては、例えば、ポリオレフィンが挙げられる。
【００３０】
図２及び図３に示すように、正極板９及び負極板１０の少なくとも一方である対象極板を介して隣り合うセパレータ１１は、対象極板の電槽２の底部３１側で繋がっている。本実施形態では、セパレータ１１は、袋状に形成されて、対象極板を収容している。正極板９が袋状のセパレータ１１に収容されている場合、正極格子体１２の伸びにより正極板９がセパレータ１１を貫通する可能性があることから、負極板１０が袋状のセパレータ１１に収容されていることが好ましい。対象極板は、正極板９であってもよく、負極板１０であってもよく、正極板９及び負極板１０の双方であってもよい。本実施形態では、一例として、負極板１０が、袋状のセパレータ１１に収容される対象極板であるものとして説明する。
【００３１】
図５に示すように、セパレータ１１は、長尺のシート状に形成されたセパレータ２０から作製される。セパレータ２０は、セパレータ２０の本体を成す長尺のシート状に形成された基部２１と、基部２１の幅方向中央部に形成された複数のリブ２２と、基部２１の幅方向における複数のリブ２２の両側に形成された複数のミニリブ２３と、を有している。リブ２２は、基部２１の一方の面である第一面２１ａから突出する凸状の部位であり、基部２１の長手方向に延びている。複数のリブ２２は、互いに等間隔に形成されている。ミニリブ２３は、基部２１の第一面２１ａから突出する凸状の部位であり、基部２１の長手方向に延びている。複数のミニリブ２３は、互いに等間隔に形成されている。なお、基部２１の他方の面である第二面２１ｂには、リブ２２及びミニリブ２３は形成されていない。そして、セパレータ２０は、適切な長さに切断され、第一面２１ａが外側（第二面２１ｂが内側）となるようにセパレータ２０の長手方向に二つ折りにして重ね合わされ、その両側部をメカニカルシール、圧着又は熱溶着等により接合される。これにより、袋状のセパレータ１１が得られる。なお、セパレータ１１は、セパレータ２０の長手方向に二つ折りにして重ね合わされただけのもので、その両側部が接合されていないものであってもよい。
【００３２】
図２〜図４に示すように、セパレータ１１は、袋状の基部２１と、凸状（例えば線状）の複数のリブ２２と、凸状（例えば線状）の複数のミニリブ２３とを備える。
【００３３】
基部２１は、二つ折りにして重ね合わされており、その両端部に、重ね合わされた基部２１を接合する接合部２４が形成されている。接合部２４は、複数のミニリブ２３の両側に形成されている。そして、基部２１の上端に、対象極板を挿入する開口２５が形成されている。
【００３４】
リブ２２は、基部２１の外表面である第一面２１ａ側に形成されている。基部２１の第一面２１ａは、袋の外側の面であって、基部２１に対する対象極板とは反対側の面である。基部２１の第二面２１ｂは、袋の内側の面であって、基部２１に対する対象極板側の面である。リブ２２は、基部２１と電槽２の底部３１との間に配置される底リブ部２２ａを有する。具体的に説明すると、リブ２２は、対象極板の底を跨ぐように形成されて、基部２１の下端から基部２１の上端まで上下方向に延びている。このため、図４に示すように、基部２１の下端からリブ２２が下方に突出している。そして、リブ２２の、基部２１の下端から下方に突出している部分が、底リブ部２２ａとなる。このため、セパレータ１１は、複数のリブ２２を有するため、複数の底リブ部２２ａも有している。なお、リブ２２は、対象極板の底を跨ぐように基部２１の外表面である第一面２１ａ側に形成されていれば、その形状、位置、数等は適宜変更してもよい。
【００３５】
複数のリブ２２は、互いに略平行に配置されている。リブ２２の間隔は、例えば３〜１５ｍｍである。リブ２２の高さ方向の一端は基部２１に一体化しており、リブ２２の高さ方向の他端は、セパレータ１１に収容されない極板、本実施形態では正極板９に接している。リブ２２の高さは、基部２１に対してリブ２２が突出する方向における高さをいう。
【００３６】
ミニリブ２３は、鉛蓄電池１が横方向に振動した際に、電極の角がセパレータ１１を突き破って短絡することを防止するためにセパレータ１１の強度を向上させる機能を有する。なお、ミニリブ２３の高さ、幅及び間隔は、何れもリブ２２よりも小さいことが好ましい。また、ミニリブ２３の断面形状は、リブ２２と同一であってもよく、異なっていてもよい。ミニリブ２３の断面形状は、半円型であることが好ましい。また、セパレータ１１においてミニリブ２３は形成されていなくてもよい。
【００３７】
図６に示すように、基部２１の厚さＴの上限は、優れた充電受入性及び放電特性を得る観点から、例えば、０．２５ｍｍである。厚さＴが０．２５ｍｍ以下であると、充電受入性及び放電特性が向上する傾向がある。基部２１の厚さＴの上限は、更に優れた充電受入性及び放電特性を得る観点から、０．２ｍｍが好ましく、０．１５ｍｍがより好ましい。基部２１の厚さＴの下限は、特に制限はないが、短絡の抑制効果に優れる観点から、０．０５ｍｍ又は０．１ｍｍとすることができる。
【００３８】
リブ２２の高さＨ１の上限は、優れた充電受入性を得る観点から、１．２５ｍｍが好ましく、１．０ｍｍがより好ましく、０．７５ｍｍが更に好ましい。リブ２２の高さＨ１の下限は、正極での酸化劣化を抑制する観点から、例えば、０．３ｍｍであり、０．４ｍｍ又は０．５ｍｍであってもよい。
【００３９】
リブ２２が設けられた部分のセパレータの厚さ（基部２１の厚さＴとリブ２２の高さＨ１の合計）は、例えば０．４〜０．７５ｍｍであり、０．４〜０．７ｍｍ、０．４〜０．６５ｍｍ、０．４〜０．６ｍｍ、０．５〜０．７５ｍｍ、０．５５〜０．７５ｍｍ、０．６〜０．７５ｍｍ、又は０．６〜０．７ｍｍであってもよい。
【００４０】
基部２１の厚さＴに対するリブ２２の高さＨ１の比率Ｈ１／Ｔの下限は、セパレータの耐酸化性に優れる観点から、２以上であってよい。比率Ｈ１／Ｔが２以上であると、電極（例えば正極板９）と接触しない部分を充分に確保できるため、セパレータの耐酸化性が向上すると推察される。
【００４１】
比率Ｈ１／Ｔの下限は、セパレータの耐酸化性及び生産性に優れる観点から、２．４が好ましく、３がより好ましい。比率Ｈ１／Ｔの上限は、リブの形状保持性に優れる観点、及び、短絡の抑制効果に優れる観点から、６であってよい。比率Ｈ１／Ｔが６以下であると、正極板９と負極板１０との間の距離が充分であることから短絡が抑制されると推察される。また、比率Ｈ１／Ｔが６以下であると、鉛蓄電池１を組み立てた際にリブが破損することなく、充電受入性等の電池特性が良好に維持されると推察される。比率Ｈ１／Ｔの上限は、短絡の抑制効果に優れる観点、及び、リブの形状保持性に優れる観点から、５が好ましく、４．５がより好ましく、４が更に好ましい。
【００４２】
また、リブ２２の上底幅Ｂは、リブの形状保持性及び耐酸化性に優れる観点から、０．１〜２ｍｍが好ましく、０．２〜１ｍｍがより好ましく、０．２〜０．８ｍｍが更に好ましい。リブ２２の下底幅Ａは、リブの形状保持性に優れる観点から、０．２〜４ｍｍが好ましく、０．３〜２ｍｍがより好ましく、０．４〜１ｍｍが更に好ましい。上底幅Ｂと下底幅Ａの比率Ｂ／Ａは、リブの形状保持性に優れる観点から、０．１〜１が好ましく、０．２〜０．８がより好ましく、０．３〜０．６が更に好ましい。
【００４３】
＜電槽＞
電槽２は、極板群７を収容する容器である。電槽２の内部は、複数の隔壁（不図示）によって複数の区画に分割されて、複数のセル室（不図示）が形成されている。セル室は、極板群７が挿入される空間である。極板群７は、単電池とも呼ばれており、起電力は２Ｖである。自動車用の電装品は、直流電圧１２Ｖを昇圧又は降圧して駆動するため、６個の極板群７を直列に接続して、２Ｖ×６＝１２Ｖとしている。そのため、鉛蓄電池１を自動車用の電装品として用いる場合、セル室は６個必要となる。なお、鉛蓄電池１を他の用途で用いる場合は、セル室は６個に限定されるものではない。
【００４４】
図７〜図９に示すように、電槽２は、略矩形の底部３１と、底部３１の四辺（周端縁）から立ち上がる側部３２と、を備える。側部３２の上端縁は、極板群７を電槽２内に挿入するための開口を形成する。そして、電槽２は、セパレータ１１の基部２１が電槽２の底につかない形状となっている。
【００４５】
詳しく説明すると、電槽２は、底部３１から電槽２の内側に突出する凸部３４を有する。凸部３４は、底部３１と一体で形成されていていることが好ましいが、底部３１と別に形成されて底部３１に接合されてもよい。
【００４６】
凸部３４は、平面視において対象極板（本実施形態では負極板１０）と交差する方向に延びている。この場合、凸部３４は、平面視において対象極板と略直交する方向に延びていてもよい。
【００４７】
凸部３４の表面形状は、特に限定されるものではない。例えば、凸部３４の表面は、凸部３４の延在方向に直交する断面（図９に示す断面）において、矩形状に形成されていてもよく、台形状に形成されていてもよく、円形状に形成されていてもよい。セパレータ１１の基部２１の破損を抑制できる観点から、凸部３４は、凸部３４の延在方向と直交する断面において、角丸に形成されていることが好ましい。つまり、凸部３４の角が丸まっていることが好ましい。この場合、凸部３４の角丸の半径（凸部３４の角の丸み半径）は、例えば、０．５ｍｍ以上１．０ｍｍ以下とすることができる。また、凸部３４の表面は、凸部３４の延在方向と直交する断面において、下端から上端まで曲線状に形成されていることが好ましい。
【００４８】
凸部３４は、電槽２の底部３１に複数形成されていてもよく、一つのみ形成されていてもよい。凸部３４が電槽２の底部３１に複数形成されている場合、複数の凸部３４は、互いに等間隔に配置されていてもよく、等間隔に配置されていなくてもよい。
【００４９】
そして、セパレータ１１の基部２１が電槽２の底につかない観点から、図１０に示すように、凸部３４の高さＨ２（図９参照）は、セパレータ１１の底リブ部２２ａの高さＨ１（図６参照）より低いことが好ましい。つまり、Ｈ２＜Ｈ１であることが好ましい。この場合、凸部３４の高さＨ２は、例えば、底リブ部２２ａの高さＨ１よりも０．２５ｍｍ以上低くすることができる。
【００５０】
また、セパレータ１１の基部２１が電槽２の底部３１につかない観点から、図１１に示すように、凸部３４の幅Ｗ２（図９参照）は、セパレータ１１の複数の底リブ部２２ａの間隔Ｗ１（図４参照）よりも広いことが好ましい。つまり、Ｗ２＞Ｗ１であることが好ましい。
【００５１】
凸部３４の幅Ｗ２が底リブ部２２ａの間隔Ｗ１よりも広い場合、凸部３４は、少なくとも隣り合う一対の底リブ部２２ａに対応する位置に形成されていることが好ましい。また、凸部３４は、電槽２の底部３１に複数形成されるとともに、互いに等間隔に配置されていることが好ましい。
【００５２】
以上説明したように、本実施形態に係る鉛蓄電池１では、電槽２が、極板群７を電槽２に挿入した際にセパレータ１１の基部２１が電槽２の底部３１につかない形状であるため、極板群７を電槽２内に挿入する際に極板群７と電槽２の底部３１とが衝突しても、当該衝突によりセパレータ１１の基部２１が破損するのを抑制することができる。これにより、極板群７と電槽２の底部３１との衝突によりセパレータ１１が破損するのを抑制することができる。
【００５３】
また、電槽２の底部３１に凸部３４が形成されている場合に、この凸部３４の高さＨ２が底リブ部２２ａの高さＨ１より低いことで、底リブ部２２ａが凸部３４に載置されずに底部３１まで落ちた場合も、基部２１が凸部３４に接触するのを抑制することができる。これにより、極板群７と電槽２の底部３１との衝突によりセパレータ１１が破損するのを抑制することができる。
【００５４】
そして、凸部３４の高さＨ２が底リブ部２２ａの高さＨ１より低い場合に、凸部３４が等間隔に複数形成されていることで、底リブ部２２ａが凸部３４に更に載置されやすくなる。
【００５５】
また、電槽２の底部３１に凸部３４が形成されている場合に、この凸部３４の幅Ｗ２がセパレータ１１の底リブ部２２ａの間隔Ｗ１よりも広いことで、底リブ部２２ａが凸部３４から底部３１まで落ちるのを抑制して、基部２１が凸部３４に接触するのを抑制することができる。これにより、極板群７と電槽２の底部３１との衝突によりセパレータ１１が破損するのを抑制することができる。
【００５６】
そして、凸部３４の幅Ｗ２が底リブ部２２ａの間隔Ｗ１よりも広い場合に、凸部３４が等間隔に複数形成されていることで、底リブ部２２ａが凸部３４から落ちるのを更に抑制することができる。
【００５７】
また、凸部３４が角丸に形成されていることで、たとえ基部２１が凸部３４に接触しても、セパレータ１１が破損するのを抑制することができる。
【００５８】
また、凸部３４の角丸の半径が０．５ｍｍ以上１．０ｍｍ以下であることで、凸部３４が大きくなりすぎるのを抑制しつつ、基部２１が凸部３４に接触した際にセパレータ１１が破損するのを抑制することができる。
【００５９】
また、凸部３４の表面が下端から上端まで曲線状に形成されていることで、たとえ基部２１が凸部３４に接触しても、セパレータ１１が破損するのを抑制することができる。
【００６０】
本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない限り適宜変更が可能である。
【００６１】
例えば、図１２〜図１４に示すように、電槽２の底部３１は、凸部３４に対応する位置において電槽２の外側から窪む凹部３５を有してもよく、また、均一な厚さであってもよい。なお、凸部３４及び凹部３５の形状は、特に限定されるものではなく、例えば、図１２に示すように矩形状であってもよく、図１３に示すように曲面状であってもよい。このように、電槽２の底部３１が、凸部３４に対応する位置において電槽２の外側から窪む凹部３５を有することで、凸部３４により電槽２の底部３１が局部的に厚くなるのを抑制することができる。これにより、電槽２の材料が増大するのを抑制することができる。また、電槽２の底部３１が均一な厚さであることで、電槽２の底部３１に凸部３４を形成しても、電槽２の材料が増大するのを抑制することができる。
【００６２】
例えば、図１４に示すように、電槽２の底部３１は、底部３１の端部において電槽２の内側から窪む溝部３７を有してもよい。電槽２の底部３１が、底部３１の端部において電槽２の内側から窪む溝部３７を有することで、例えば、極板群７に対して電槽２の外形が大きい場合に、電槽２を底上げすることができる。これにより、電槽２の材料の増大を抑制しつつ、極板群７を電槽２内に適切に収容することができる。
【００６３】
底部３１が溝部３７を有することにより、底部３１の下方に空間が形成される場合は、底部３１から下方に延びる支持リブ３９を備えてもよい。この場合、底部３１には、複数の直線状に延びる支持リブ３９が、互いに平行に配置されるように設けられてもよい。
【００６４】
溝部３７は、底部３１の端部の一部にのみ形成されてもよいが、図１５に示すように、底部３１の全周端部に形成されていることが好ましい。溝部３７が電槽２の底部３１の全周縁部に形成されていることで、例えば、極板群７に対して電槽２の外形が大きい場合に、電槽２の材料の増大を更に抑制することができる。
【００６５】
平面視において、溝部３７の面積は、例えば、電槽２の底部３１の面積の６．０％以上１０％以下であってもよい。平面視において、溝部３７の面積を、電槽２の底部３１の面積の６．０％以上１０％以下とすることで、電槽２の材料の増大を抑制しつつ、セパレータ１１の底リブ部２２ａが溝部３７に落ちるのを抑制することができる。
【００６６】
例えば、図１６に示すように、リブは、ドット状に形成されていてもよい。図１６に示すリブ４２は、基部２１の下端から基部２１の上端まで上下方向に所定の間隔に配置されている。この場合、基部２１と電槽２の底部３１との間に配置されるリブ４２が、底リブ部４２ａとなる。
【符号の説明】
【００６７】
１…鉛蓄電池、２…電槽、３…蓋、４…正極端子、５…負極端子、６…液口栓、７…極板群、８…負極柱、９…正極板、１０…負極板（対象極板）、１１…セパレータ、１２…正極格子体、１２ａ…格子部、１２ｂ…耳部、１３…正極活物質、１４…負極格子体、１４ａ…格子部、１４ｂ…耳部、１５…負極活物質、１６…正極側ストラップ、１７…負極側ストラップ、２０…セパレータ、２１…基部、２１ａ…第一面（外表面）、２１ｂ…第二面、２２…リブ、２３…ミニリブ、２４…接合部、２５…開口、３１…底部、３２…側部、３４…凸部、３５…凹部、３７…溝部、３９…支持リブ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【国際調査報告】
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