(57)【要約】  インクジェット記録装置の印字ヘッド内部を溶剤噴出して洗浄すると、噴出した溶剤がそのまま残り、周囲に滴下してしまうため、噴出した溶剤を回収する工夫が必要となる。  上記課題を達成するために、印字ヘッド本体（７１０）と印字ヘッドカバーを備える印字ヘッドを有するインクジェット記録装置であって、印字ヘッド本体は、インクを吐出するノズル（８）と、ノズルから吐出されたインクを帯電する帯電電極（１０）と、帯電電極により帯電されたインクを偏向する偏向電極（１１、１２）と、印字に使用されないインクを回収するガター（１４）とを備え、印字ヘッド内部に洗浄用ノズル（５１０）を有し、洗浄ノズルから洗浄液を噴出し印字ヘッド内部を洗浄し、印字ヘッド内部を洗浄した後の洗浄液を回収する経路（２３６）を備える。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印字ヘッド本体と印字ヘッドカバーを備える印字ヘッドを有するインクジェット記録装置であって、  前記印字ヘッド本体は、インクを吐出するノズルと、前記ノズルから吐出されたインクを帯電する帯電電極と、前記帯電電極により帯電されたインクを偏向する偏向電極と、印字に使用されないインクを回収するガターとを備え、  前記印字ヘッド内部に洗浄用ノズルを有し、該洗浄用ノズルから洗浄液を噴出し前記印字ヘッド内部を洗浄し、  前記印字ヘッド内部を洗浄した後の洗浄液を回収する経路を備えることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
請求項１に記載のインクジェット記録装置であって、  前記回収された洗浄液を貯留するための回収容器をインクジェット記録装置本体内部に備えることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項３】
請求項２に記載のインクジェット記録装置であって、  前記印字ヘッド本体に、一箇所に液を集約できるように凹んだ形状をした偏向ベースを有し、該集約する部分には洗浄液を回収するための回収口が設けられており、  前記洗浄液を回収する経路は、該洗浄液が前記偏向ベースの形状に沿って前記回収口に集約され前記回収容器に貯留されることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項４】
請求項２に記載のインクジェット記録装置であって、  前記印字ヘッド本体は、前記印字ヘッドカバーに向かって伸びる回収口を有し、  前記洗浄液を回収する経路は、該洗浄液が前記印字ヘッド本体を伝って前記印字ヘッドカバー内部に滴下し集約され前記回収口から吸引されて前記回収容器に貯留されることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項５】
請求項２に記載のインクジェット記録装置であって、  前記印字ヘッド本体は、前記印字ヘッドカバーの前記洗浄用ノズルと対抗する面に向かって伸びる回収口を有し、  前記洗浄液を回収する経路は、該洗浄液が前記印字ヘッドカバーの前記洗浄用ノズルと対抗する面に滴下し集約され前記回収口から吸引されて前記回収容器に貯留されることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項６】
請求項２から５のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置であって、  前記回収容器に回収された洗浄液をインク濃度調整用に用いることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項７】
請求項２から６のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置であって、  前記回収容器に前記ガターから回収されたインクを貯留することができる経路を備えることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置であって、  前記印字ヘッド内部に乾燥用空気の噴出口を供えることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項９】
請求項２から７のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置であって、  前記インクを保持するインク容器から前記回収容器へ該インクを移すことができる経路を備えることを特徴とするインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、ノズルよりインクを噴出することで印字を行うインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】  インクジェット記録装置において、ノズルより噴出されたインクは噴出初期や停止間際といったときに挙動が不安定な状態が存在する。また、安定した噴出時においても、帯電異常や偏向異常その他の要因により、本来の飛行経路から外れることがある。これら不安定な状態のインクや本来の飛行経路から外れたインクは、印字ヘッド内部の電極などに接触し付着することがある。【０００３】  これら付着インクが堆積すると、ノズル穴を塞いだり、インク粒子の飛行経路に迫り出して衝突するなど、印字不良を引き起こすため、定期的な清掃が欠かせず、主に洗浄瓶などを用いて直接溶剤をかけて清掃する方法が取られている。この場合、清掃後の溶剤は垂れ流しの状態で、洗浄瓶などの洗浄に伴う溶剤を受ける容器が必要になる。【０００４】  また、洗浄瓶を用いない方法として特許文献1がある。特許文献１では、いわゆるコンティニュアス方式のインクジェット記録装置におけるノズルのクリーニングする方法についての技術が開示されている。開示されたノズルのクリーニング方法は、印字ヘッド内部のインクノズルから離れた位置にあるクリーニングジェットから溶剤を噴出し、インク噴出するノズルを洗浄した後、反対側にあるハウジングの側壁へと付着させる方法が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−１０３６３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】  上記のように、従来は、インクノズルの外部から洗浄した後の洗浄後溶剤は別の容器で受けるか、特許文献1のように他のものに吸収、付着させることが必要となり、清掃後の溶剤の回収については考慮されていなかった。【０００７】  本発明は、これらの課題に鑑みなされたものであって、洗浄に使用した溶剤を回収し、再利用できるインクジェット記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】  本発明は、上記背景技術及び課題に鑑み、その一例を挙げるならば、印字ヘッド本体と印字ヘッドカバーを備える印字ヘッドを有するインクジェット記録装置であって、印字ヘッド本体は、インクを吐出するノズルと、ノズルから吐出されたインクを帯電する帯電電極と、帯電電極により帯電されたインクを偏向する偏向電極と、印字に使用されないインクを回収するガターとを備え、印字ヘッド内部に洗浄用ノズルを有し、洗浄ノズルから洗浄液を噴出し印字ヘッド内部を洗浄し、印字ヘッド内部を洗浄した後の洗浄液を回収する経路を備える。
【発明の効果】
【０００９】  本発明によれば、洗浄に使用した溶剤を回収し、再利用できるインクジェット記録装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施例１におけるインクジェット記録装置の経路構成を示す図である。
【図２】実施例１における洗浄液噴出および洗浄液回収機構を示す構成図である。
【図３】実施例１における洗浄液の制御方法を示すフロー図である。
【図４】実施例１における回収後の洗浄液を用いたインク濃度調整方法を示すフロー図である。
【図５】実施例２における洗浄液噴出および洗浄液回収機構を示す構成図である。
【図６】実施例２における他の洗浄液噴出および洗浄液回収機構を示す構成図である。
【図７】実施例３における洗浄液噴出および洗浄液回収機構を示す構成図である。
【図８】一般的なインクジェット記録装置の外観とその使用状態を示す斜視図である。
【図９】一般的なインクジェット記録装置の動作原理を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】  以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。
【実施例１】
【００１２】  まず、本実施例の前提となる、一般的なインクジェット記録装置の外観とその使用状態について説明する。【００１３】  図８は、一般的なインクジェット記録装置の外観とその使用状態を示す斜視図である。図８において、インクジェット記録装置４００は、インクジェット記録装置本体１に操作表示部３を備え、外部に印字ヘッド２を備え、インクジェット記録装置本体１と印字ヘッド２は導管４にて接続されている。【００１４】  インクジェット記録装置４００は、例えば、食品や飲料などが生産される工場内の生産ラインに据え付けられ、インクジェット記録装置本体１は、使用者が操作できる位置に設置され、印字ヘッド２は、ベルトコンベア１５などの生産ライン上を給送される印字対象物１３に近接できる位置に設置される。【００１５】  ベルトコンベア１５などの生産ライン上には、給送速度に係わらず同じ幅で印字するために、給送速度に応じた信号をインクジェット記録装置４００に出力するエンコーダ１６や、印字対象物１３を検出してインクジェット記録装置４００に印字を指示する信号を出力する印字センサ１７が設置されていて、それぞれはインクジェット記録装置本体１内の図示しない制御部に接続されている。【００１６】  エンコーダ１６や印字センサ１７からの信号に応じて、制御部が、ノズル８から吐出されるインク粒子７Ｃへの帯電量や帯電タイミングを制御し、印字対象物１３が印字ヘッド２近傍を通過する間に帯電、偏向されたインク粒子７Ｃを印字対象物１３へ付着させて印字を行う。【００１７】  次に、インクジェット記録装置４００の動作原理について図９を用いて説明する。図９において、１８は主インク容器、７Ａはインク、２４はインク７Ａを加圧し送り出すポンプ（供給用）、９は電圧を印加すると所定の周波数で振動する電歪素子、８はインク７Ａを吐出するノズル、７Ｂはインク柱である。１０はインク粒子に帯電させる帯電電極、７Ｃはインク粒子で、１１及び１２は偏向電極、１３は印字される印字対象物、１４は印字しないインク粒子を回収するガターである。２５はガター１４で回収したインクを吸引して主インク容器１８に送り出すポンプ（回収用）である。【００１８】  主インク容器１８内のインク７Ａはポンプ（供給用）２４に吸引、加圧されてインク柱７Ｂとなってノズル８から吐出される。ノズル８には、電歪素子９が備えられており、インク７Ａに所定の周波数で振動を加えてノズル８から吐出されるインク柱７Ｂを粒子化する。これにより生成されるインク粒子７Ｃの数は、電歪素子９に印加する励振電圧の周波数により決定され、その周波数と同数となる。インク粒子７Ｃは、印字情報に対応した大きさの電圧を帯電電極１０にて印加することで電荷を与えられる。【００１９】  帯電電極１０で帯電させられたインク粒子７Ｃは、偏向電極１１及び１２間の電界中を飛翔する。偏向電界は、５〜６ｋＶの高電圧が印加された高圧電極と設置されたグランド電極との間に形成されており、帯電したインク粒子７Ｃは、その帯電量に比例した力を受けて偏向し、印字対象物１３へ向かって飛翔して着弾する。その際、インク粒子７Ｃは帯電量に応じて偏向方向の着弾位置は変化し、さらに偏向方向と直交する方向に生産ラ��ンが印字対象物１３を移動させることで、偏向方向と直交した方向にも粒子を着弾させることが可能となり、複数の着弾粒子によって文字を構成し印字を行う。印字に使用されなかったインク粒子７Ｃは偏向電極１1及び１２間を直線的に飛翔して、ガター１４により捕捉された後に、ポンプ（回収用）２５により吸引され、主インク容器１８に回収される。【００２０】  次に、本実施例におけるインクジェット記録装置の経路構成について、図１を用いて説明する。【００２１】  まず、本実施例におけるインクジェット記録装置のインク供給経路について説明する。インクジェット記録装置本体１には、循環するインク7Ａを保持する主インク容器１８が備えられている。主インク容器１８は、主インク容器１８内のインク７Ａの粘度を把握するために、経路２００を介して粘度測定器３３に接続されている。粘度測定器３３は経路２０１を介して経路の開閉を行う電磁弁３４に接続されており、経路２０２及び２０３を介してインク７Ａを吸引、圧送するために使用されるポンプ（循環用）２３に接続され、経路２０７を介して主インク容器１８に戻る構造になっている。【００２２】  経路２１０は電磁弁４２に接続され、経路２１１、２２３を介してポンプ（供給用）２４に接続されている。ポンプ（供給用）２４は経路２０４を介してインク７Ａ中に混入している異物を除去するフィルタ（供給用）２８に接続されている。【００２３】  フィルタ（供給用）２８は、経路２０５を介してポンプ（供給用）２４から圧送されたインク５を印字するために適正な圧力に調整する減圧弁３１に接続されており、減圧弁３１は経路２０６を介して導管４内を通り、印字ヘッド２内に備えられたヒーター４０と接続されている。【００２４】  ヒーター４０は、低温環境で使用する場合にインク７Ａが適正なインク温度になるように加温制御を行っている。ヒーター４０は、経路２０８を介して経路の開閉を行う封止弁４１に接続されており、封止弁４１は経路２０９を介してノズル８と接続されている。ノズル８は、インク７Ａを吐出する吐出口を備えている。ノズル８吐出口の直進方向には、印字に使用されないために帯電、偏向されずに直進的に飛翔するインク粒子７Ａを捕捉するためのガター１４が配置されている。ノズル８から一部は経路２１６を介してノズル８に供給されるインク５の圧力を測定する圧力計３２が備えられている。【００２５】  次に、インクジェット記録装置のインク補給経路について説明する。インクジェット記録装置本体１には、補充用のインクを保持する補助インク容器１９が備えられており、補助インク容器１９は、経路２２１を介して経路の開閉を行う電磁弁（補給用）３６に接続されている。そして、電磁弁（補給用）３６は経路２２２を介して、インク供給経路２11と接続された合流経路２２３に接続されている。【００２６】  次に、インクジェット記録装置の溶剤補給経路について説明する。インクジェット記録装置本体１には、溶剤補給用の溶剤を保持する溶剤容器２０が備えられており、溶剤容器２０は、経路２３１を介して溶剤を吸引、圧送するために使用されるポンプ（溶剤用）２７に接続されている。ポンプ（溶剤用）２７は、経路２３２を介して流路の開閉を行うため��電磁弁（溶剤用）３８に接続されており、電磁弁（溶剤用）３８は、経路２３３を介して主インク容器１８と接続されている。【００２７】  次に、インクジェット記録装置のインク回収経路について説明する。ガター１４は、導管４内を通る経路２１２を介してインクジェット記録装置本体１内に配置されているインク中に混入している異物を除去するフィルタ（回収用）３０と接続されており、フィルタ（回収用）３０は、経路２１３を介して経路の開閉を行う電磁弁（回収用）３５に接続されている。電磁弁（回収用）３５は経路２１４を介してガター１４により捕捉されたインク粒子７Ｃを吸引するポンプ（回収用）２５と接続されている。ポンプ（回収用）２５は、経路２１５を介して主インク容器１８と接続されている。【００２８】  次にインクジェット記録装置の洗浄用溶剤噴出経路について説明する。インクジェット記録装置本体１に備えられている溶剤容器２０から、経路２３１を介してポンプ（溶剤用）２７に接続されており、ポンプ（溶剤用）２７は経路２３４を介して電磁弁（洗浄用）３７に接続され、電磁弁（洗浄用）３７は経路２３５を介して洗浄用ノズル５１０に接続されている。洗浄用ノズル５１０から出た溶剤はノズル８、帯電電極１０、偏向電極１２、ガター１４を洗浄した後、回収口７１１から経路２３６を介しポンプ（再生用）２６に接続される。経路２３６の途中にはフィルタ（洗浄用）２９が配置され、回収した溶剤中に混入した異物を除去するようになっている。ポンプ（再生用）２６は経路２３７を介して回収容器６００に接続されている。【００２９】  回収容器６００に貯留された洗浄後溶剤６１０は経路２３８を介して電磁弁（再生用）３９に接続され、経路２３９を介してポンプ（調整用）２２に接続され、経路２４０を介して主インク容器１８に接続されており、インク７Ａの濃度調整のため必要に応じて回収容器６００から主インク容器１８に移動することができる。【００３０】  なお、主インク容器１８内にあるインク７Ａは、経路２４０、２４１を介して電磁弁（退避用）６２０に接続され、経路２４２を介してポンプ（退避用）２１に接続されており、経路２４３、２３８を介して回収容器６００に接続されており、主インク容器内のインク７Ａがあふれそうなときには、必要に応じて回収容器６００へ移動することができる。【００３１】  また、ガター１４からの経路２１３を経路２３６と接続する構成としてもよい。これにより、回収容器６００にガターから回収されたインクを貯留することができる。【００３２】  また、印字ヘッド２内部には、洗浄後の溶剤を乾燥させるための空気噴出ノズル５３０が設けられており、洗浄後に回収し切れなかった残留溶剤を乾燥させることができる。空気噴出ノズル５３０は経路２５０を介してインクジェット記録装置本体１の外部と接続されており、経路２５０の途中に空気を噴出するためのポンプ５４０が設けられている。【００３３】  次に本実施例における洗浄液噴出および洗浄液回収機構について説明する。【００３４】  図２（ａ）は印字ヘッド本体７１０の洗浄液噴出および洗浄液回収機構を上面から見た図で、図２（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ断面図を示している。印字ヘッド２内部には、溶剤を噴���するための洗浄用ノズル５１０が設けられている。洗浄用ノズル５１０は、ノズル８、帯電電極１０、偏向電極１１、１２、ガター１４といった部位を狙って溶剤噴出ができるように複数の噴出口を持ち、前記部位に付着したインク成分を洗い流すことができる。【００３５】  偏向ベース５２０は一箇所に液を集約できるように凹んだ形状をしており、集約する部分には洗浄廃液を回収するための回収口７１１が設けられている。【００３６】  インクを洗い流した溶剤は、偏向ベース５２０の形状に沿って回収口７１１に集約され、経路２３６を介して回収容器６００に蓄積される。【００３７】  洗浄のための溶剤噴出終了後、空気噴出ノズル５３０より空気が噴出することで、回収できずに残留した溶剤や、帯電電極１０の間に残留した溶剤を吹き飛ばしたり乾燥させることができる。なお、空気噴出ノズルは、洗浄用ノズル５１０と兼用する形でも良い。また、洗浄用ノズル５１０は、複数の噴出口の代わりに、単一の噴出口のものが複数存在しても良いし、単一の噴出口を持つ洗浄用ノズルと複数の噴出口を持つ洗浄用ノズルが両方存在しても良い。【００３８】  図３は溶剤噴出および回収動作の制御フローの一例を示している。操作表示部３には、本制御フローを開始するための「ヘッド洗浄開始」と記載されたボタンが表示されており、本ボタンを押すことで制御フローが開始される。なお、ボタンの表示内容は「ヘッド洗浄開始」に限らず、異なる表現であってもよい。【００３９】  まず、「ヘッド洗浄開始」ボタンが押されると、ステップＳ２０１により、洗浄用溶剤噴出動作が開始し、ステップＳ２０２にてポンプ（再生用）２６を起動させる。次にステップＳ２０３でポンプ（溶剤用）２７を起動し、洗浄用ノズル５１０より溶剤噴出を行う。【００４０】  ステップＳ２０４では、洗浄のため溶剤を噴出し続けるよう、一定時間噴出したままで待機する。待機時間は任意に決めることができ、噴出時間の長短によって洗浄時間を設定することができる。【００４１】  その後、ステップＳ２０５にて指定時間経過したかの判定が行われる。指定時間経過し、「Ｙｅｓ」と判定されれば、ステップＳ２０６にてポンプ（溶剤用）２７を停止する。ステップＳ２０５にて指定時間経過しておらず、「Ｎｏ」と判定されれば、再度指定時間経過するまでステップＳ２０４の前に戻り、ステップＳ２０５で再度判定を行う。【００４２】  ステップＳ２０７にて、噴出後の溶剤を回収するため、ポンプ（再生用）２６は、ポンプ（溶剤用）２７停止後も一定時間稼動させる。その後、ステップＳ２０８で指定時間経過したかの判定を行い、「Ｙｅｓ」と判定されれば、ステップＳ２０９でポンプ（再生用）２６を停止させる。ステップＳ２０８で指定時間経過しておらず、「Ｎｏ」と判定されれば、指定時間経過するまで、ステップＳ２０７に戻り、再度ステップＳ２０８で判定を行う。【００４３】  また、ステップＳ２０６にて、ポンプ（溶剤用）２７を停止したのち、平行して、ステップＳ２１０により乾燥用空気の噴出を行う。その後、ステップＳ２１１にて指定時間待ち、噴出し続けた後、ステップＳ２１２にて指定時間経過したかの判定を行う。指定時間経過し、「Ｙｅｓ」と判定されれば、ステップ���２１３にて乾燥用空気の停止を行う。指定時間経過しておらず、ステップＳ２１２にて「Ｎｏ」と判定されれば、指定時間待つため、ステップＳ２１１に戻り、再度ステップＳ２１２にて判定を行う。【００４４】  ポンプ（再生用）２６および乾燥用空気が停止した後、ステップＳ２１４にて洗浄動作終了となる。ステップＳ２０４、Ｓ２０７、Ｓ２１１における待ち時間は任意に決めることができるが、回収仕切れなかった洗浄後溶剤を乾燥させるために十分な時間を確保するため、「指定時間待ち３」は「指定時間待ち１」、「指定時間待ち２」よりも十分長い時間としたほうが良い。【００４５】  図４は、洗浄後溶剤を回収後、インク濃度の調整に使用する場合のフロー図を示している。溶剤を用いるインク濃度調整としては、インク濃度が基準よりも高く濃い場合になり、溶剤でインクを薄める動作となる。【００４６】  図４において、ステップＳ３０１でインク濃度調整（溶剤）動作指示が出ると、ステップＳ３０２で回収容器６００が空かどうかの判定が行われる。判定により、回収容器６００が空検知しておらず、「Ｎｏ」となった場合、ステップＳ３０３で回収容器６００より溶剤が補給される。【００４７】  その後、ステップＳ３０４で、インク濃度があらかじめ決められた範囲以内となっているかの判定が行われる。判定の結果、インク濃度が決められた範囲以内でなく、「Ｎｏ」と判定された場合、再度溶剤の補給を行う。このとき、ステップＳ３０２の前に戻ることで、回収容器６００に貯留されている溶剤を優先的に使いながら、空を検知した場合に、ステップＳ３０５に移るようになっている。【００４８】  ステップＳ３０２で回収容器が空検知しており、判定が「Ｙｅｓ」となった場合、ステップＳ３０５で溶剤容器２０より溶剤が補給される。【００４９】  その後、ステップＳ３０６でインク濃度が基準となる濃度の範囲以内に収まっているか判定が行われる。判定の結果、インク濃度が基準の範囲以内でなく、「Ｎｏ」と判定された場合、再度ステップＳ３０５により、溶剤容器２０から溶剤が補給される。【００５０】  ステップＳ３０４もしくは、Ｓ３０６でインク濃度が基準となる濃度の範囲以内に収まり、「Ｙｅｓ」と判定されれば、ステップＳ３０７にて溶剤の補給が停止され、その後ステップＳ３０８にて濃度調整処理が停止する。【００５１】  なお、インク濃度が薄い場合は、インクを用いて濃度調整を行う濃度調整処理となるが、本実施例の構成には関係しないため、本図には記載しない。【００５２】  以上のように、本実施例によれば、印字ヘッドを洗浄する際に噴出される溶剤を受けるためにビーカーなどを用意する必要がなく、自動で溶剤を回収するため、より簡単に洗浄作業を行うことができる。また、回収後の溶剤を再利用することで、溶剤の消費量を抑えることができる。さらに、主インク容器と回収容器で相互に内部のインクや溶剤をやり取りすることで、主インク容器が満杯だった場合に内部のインクを廃棄する必要がなくなり、インクや溶剤がより有効活用することができる。
【実施例２】
【００５３】  本実施例では実施例１と異なる形状の噴出洗浄液回収機構について説明する。【００５４】  図５は本実施例における洗浄液噴出および洗浄液回収機構を示す構成図である。図５において、印字ヘッド２は内部で印字ヘッド本体７１０と印字ヘッドカバー７２０で構成されており、印字ヘッド本体７１０から印字ヘッドカバー７２０に向かって伸びる回収口７１１が設けられている。洗浄用ノズル５１０から噴出した溶剤は、ノズル８、帯電電極１０、偏向電極１１，１２，ガター１４を洗浄後、印字ヘッド本体７１０を伝って印字ヘッドカバー７２０に滴下しカバーの１箇所に集約される。集約された洗浄後溶剤６１０は、印字ヘッド本体７１０から伸びる回収口７１１によって吸引される。吸引された洗浄後溶剤６１０は経路２３６を介してインクジェット記録装置本体１に設けられた回収容器６００に蓄積される。【００５５】  本構成によれば、周辺に飛散した溶剤成分も回収することができる。【００５６】  また、印字ヘッドの向きが図６に示すような、ガターが下向きになるような向きの場合、印字用の開口部をシャッタ７４０で覆う構成を設け、回収口７１１を下向きとすることで、印字ヘッド内で同様に溶剤を集約することができるため、印字のためにセットした状態でも洗浄動作を行うことができる。
【実施例３】
【００５７】  本実施例では、さらに実施例１と異なる形状の噴出洗浄液回収機構について説明する。【００５８】  図７は本実施例における洗浄液噴出および洗浄液回収機構を示す構成図である。図７において、洗浄時には、印字ヘッド２の向きを上下逆さまにして洗浄を行う。洗浄に用いられた溶剤は、印字ヘッドカバーの洗浄用ノズル５１０と対抗する面、すなわち、印字ヘッド上カバー７３０に集約される。印字ヘッド本体７１０からは印字ヘッド上カバー７３０に向けて伸びる回収口７１１が設けられており、印字ヘッド上カバー７３０に集約された溶剤を回収するようになっている。回収された溶剤は、経路２３６を介してインクジェット記録装置本体１内部に設けられた回収容器６００に蓄積される。【００５９】  本構成によれば、印字ヘッド本体７１０を伝う溶剤の経路を短くでき、インク成分が溶けた溶剤が広範囲に広がることを防ぐことができる。また、印字ヘッド上カバー７３０は容易に取り外すことができるため、内部の汚れがひどくなった場合でも簡単に取り外して洗浄することができる。【００６０】  なお、本発明は上記の実施例に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれる。例えば、上記した実施例は本発明を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。また、ある実施例の構成の一部を他の実施例の構成に置き換えることが可能であり、また、ある実施例の構成に他の実施例の構成を加えることも可能である。また、各実施例の構成の一部について、他の構成の追加・削除・置換をすることが可能である。
【符号の説明】
【００６１】１：インクジェット記録装置本体、２：印字ヘッド、３：操作表示部、４：導管、７Ａ：インク、７Ｃ：インク粒子、８：ノズル、１０：帯電電極、１１、１２：偏向電極、１４：ガター、１８：主インク容器、２０：溶剤容器、２６：ポンプ（再生用）、２７：ポンプ（溶剤用）、３７：電磁弁（洗浄用）、３８：電磁弁（溶剤用）、３９：電磁弁（再生用）、２００〜２０９：経路（インク供給用）、２１２〜２１５：経路（インク回収用）、２１７：排気経路、２２１〜２２２：経路（インク補給用）、２２３：合流経路、２３１〜２３３：経路（溶剤補給用）、２３４〜２３７：経路（洗浄溶剤用）、２３８〜２４３：経路（移動用）、２５０：経路（空気用）４００：インクジェット記録装置、５１０：洗浄用ノズル、５２０：偏向ベース、５３０：空気噴出ノズル、５４０：ポンプ（空気用）６００：回収容器、６１０：洗浄後溶剤、６２０：電磁弁（退避用）、７１０：印字ヘッド本体、７１１：回収口、７２０：印字ヘッドカバー、７３０：印字ヘッド上カバー、７４０：シャッタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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