(57)【要約】  キャピラリ管の接続状況が把握しやすくされて、キャピラリ管の不用意な脱落を防止することのできる、新規な構造の小動物用穿刺具を提供する。  中空針４の基端側にキャピラリ管８の接続部６を備えた小動物用穿刺具２であって、接続部６が中空針４から離れる方向に拡開して延びるテーパ状周壁部２６を有しており、テーパ状周壁部２６の長さ方向中間部分にはキャピラリ管８が挿通される弾性嵌合部３６が内方に突出して設けられている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
中空針の基端側にキャピラリ管の接続部を備えた小動物用穿刺具であって、
前記接続部が前記中空針から離れる方向に拡開して延びるテーパ状周壁部を有しており、該テーパ状周壁部の長さ方向中間部分には前記キャピラリ管が挿通される弾性嵌合部が内方に突出して設けられている小動物用穿刺具。
【請求項２】
中空針の基端側にキャピラリ管の接続部を備えた小動物用穿刺具であって、
前記接続部が前記中空針から離れる方向に延びる筒状周壁部を有していると共に、
該筒状周壁部の長さ方向中間部分において内方に突出して設けられて、前記キャピラリ管が挿通されることにより該内方への突出先端部分が該筒状周壁部の軸方向で先端側に向かって且つ拡径して弾性変形する弾性嵌合部を、有していることを特徴とする小動物用穿刺具。
【請求項３】
前記弾性嵌合部が前記中空針側に向かって傾斜して内方に突出している請求項１又は２に記載の小動物用穿刺具。
【請求項４】
前記弾性嵌合部が、突出する先端側に向かって先細とされている請求項１〜３の何れか１項に記載の小動物用穿刺具。
【請求項５】
前記弾性嵌合部が、前記キャピラリ管の挿通によって押し広げられるスリットを有している請求項１〜４の何れか１項に記載の小動物用穿刺具。
【請求項６】
前記テーパ状周壁部又は前記筒状周壁部における前記弾性嵌合部よりも前記中空針側の内部が、前記キャピラリ管の挿通によって変形する該弾性嵌合部の入り込みを許容する変形許容空間とされている請求項１〜５の何れか１項に記載の小動物用穿刺具。
【請求項７】
前記テーパ状周壁部又は前記筒状周壁部の内部容積について、前記弾性嵌合部よりも前記中空針側の内部容積が、該弾性嵌合部よりも基端開口部側の内部容積に比して小さくされている請求項１〜６の何れか１項に記載の小動物用穿刺具。
【請求項８】
前記中空針の基端部には針ハブが設けられていると共に、該針ハブよりも軟質材料で形成された接続部材が該針ハブに取り付けられており、該針ハブから基端側に延び出す該接続部材によって前記接続部が構成されている請求項１〜７の何れか１項に記載の小動物用穿刺具。
【請求項９】
前記針ハブの基端部には、前記弾性嵌合部に挿通される前記キャピラリ管の挿入先端面の当接により該キャピラリ管の挿入位置を規定する当接面が設けられている請求項８に記載の小動物用穿刺具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、小動物からの採血などに用いられる小動物用の穿刺具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、マウスのような小動物に対して経皮的に採血等の処置を行う場合には、人体用と異なる、小動物用の穿刺具が用いられている。小動物では、人体を対象にする場合と違って、採血量も微量であり、また、マウスの細い尾静脈等への穿刺も必要になるからである。【０００３】
従来構造の小動物用の穿刺具は、米国特許第４３９３８８２号明細書（特許文献１）に開示されている。具体的には、小径の中空針の基端側に円筒形状の弾性チューブが設けられており、この弾性チューブの開口端から、細径のキャピラリ管（ヘマトクリット毛細管）が接続可能とされている。そして、中空針を小動物の静脈等へ穿刺することで、毛細管現象により、中空針を経てキャピラリ管内に少量の血液を採取できるようになっている。【０００４】
ところが、このような従来構造の小動物用穿刺具について、本発明者が検討したところ、新規且つ未公知の課題を有することがわかった。【０００５】
例えば、従来構造の小動物用穿刺具では、中空針の基端側に設けられた弾性チューブへキャピラリ管を挿入して接続する際に、正しく接続されていることが判り難かった。そのために、キャピラリ管の挿入が不十分となって脱落するおそれがある一方、キャピラリ管を過度に挿入することで破損のおそれがあった。【０００６】
また、キャピラリ管を弾性チューブへ挿入して中空針へ接続した状態で穿刺を行うと、作業者の手指に触れたキャピラリ管が弾性チューブへの接続部位で傾斜しやすく、接続部位におけるシール性を安定して確保し難かった。特に小動物への穿刺では中空針の穿刺角度が小さくなる場合もあり、キャピラリ管の傾きが許容される方が操作し易いこともある。しかし、従来構造の小動物用穿刺具では、キャピラリ管の傾きの許容と、安定したシール性の確保とを両立して実現することが難しかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】米国特許第４３９３８８２号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の解決課題は、キャピラリ管の接続状況が把握しやすくされて、キャピラリ管の不用意な脱落を防止することのできる、新規な構造の小動物用穿刺具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第１の態様は、中空針の基端側にキャピラリ管の接続部を備えた小動物用穿刺具であって、前記接続部が前記中空針から離れる方向に拡開して延びるテーパ状周壁部を有しており、該テーパ状周壁部の長さ方向中間部分には前記キャピラリ管が挿通される弾性嵌合部が内方に突出して設けられているものである。【００１０】
本態様の小動物用穿刺具では、キャピラリ管が弾性嵌合部を貫通するまではキャピラリ管の挿入抵抗が大きくなるが、キャピラリ管が弾性嵌合部を貫通した後はキャピラリ管の挿入抵抗が略一定となる。それ故、特許文献１に記載の従来構造のようにキャピラリ管の挿入抵抗が次第に大きくなるだけのものに比して、キャピラリ管の挿入操作に節度感を得ることができ、キャピラリ管の接続状況を把握しやすくなる。しかも、弾性嵌合部を貫通することで、キャピラリ管には弾性嵌合部の弾性による保持力が及ぼされることから、キャピラリ管の不用意な脱落に対する防止効果も発揮される。【００１１】
さらに、接続部がテーパ状周壁部を有していることから、キャピラリ管の挿入操作が容易になると共に、キャピラリ管が傾いた際に当接しやすい接続部の開口端側の内径を大きくして、キャピラリ管の傾きを許容することも可能になる。【００１２】
また、接続部においてキャピラリ管の先端部分が挿入されることとなる、弾性嵌合部よりも先端側の内部容積が、テーパ状周壁部によって小さくされることから、仮に穿刺針とキャピラリ管との接続部位で採取血液等の漏れが生じても、漏れ量を少なく抑えることができる。【００１３】
本発明の第２の態様は、中空針の基端側にキャピラリ管の接続部を備えた小動物用穿刺具であって、前記接続部が前記中空針から離れる方向に延びる筒状周壁部を有していると共に、該筒状周壁部の長さ方向中間部分において内方に突出して設けられて、前記キャピラリ管が挿通されることにより該内方への突出先端部分が該筒状周壁部の軸方向で先端側に向かって且つ拡径して弾性変形する弾性嵌合部を、有しているものである。【００１４】
本態様の小動物用穿刺具では、弾性嵌合部の突出先端部分が、キャピラリ管の挿通に伴って軸方向の先端側へ弾性変形することで、キャピラリ管の挿入に伴う操作抵抗が抑えられて、キャピラリ管の損傷等が軽減される。しかも、弾性嵌合部の突出先端部分は、キャピラリ管の挿通に伴って拡径して弾性変形することから、上述の如きキャピラリ管の挿入抵抗の軽減とキャピラリ管との間での良好なシール性とが、両立して実現可能となる。【００１５】
本発明の第３の態様は、前記第１又は第２の態様に係る小動物用穿刺具において、前記弾性嵌合部が前記中空針側に向かって傾斜して内方に突出しているものである。【００１６】
本態様の小動物用穿刺具では、弾性嵌合部の傾斜方向がキャピラリ管の挿入方向とされることで、弾性嵌合部へのキャピラリ管の挿通抵抗の軽減が図られる。また、弾性嵌合部を傾斜させたことで、弾性嵌合部の柔らかさを確保しつつキャピラリ管への接触面積を大きくして、キャピラリ管の保持性能やシール性能の向上を図ることも可能になる。【００１７】
本発明の第４の態様は、前記第１〜第３の何れかの態様に係る小動物用穿刺具において、前記弾性嵌合部が、突出する先端側に向かって先細とされているものである。【００１８】
本態様の小動物用穿刺具では、弾性嵌合部において特にキャピラリ管への接触部付近が細くされて変形容易とされる。その結果、例えば外径の異なるキャピラリ管への対応も容易になる。また、キャピラリ管の傾きや変位に際しても、弾性嵌合部におけるキャピラリ管への接触部付近が追従して変形しやすくなるから、キャピラリ管の動きの許容量を大きくすることも可能になる。【００１９】
本発明の第５の態様は、前記第１〜第４の何れかの態様に係る小動物用穿刺具において、前記弾性嵌合部が、前記キャピラリ管の挿通によって押し広げられるスリットを有しているものである。【００２０】
本態様の小動物用穿刺具では、スリットの拡開変形により、例えば太さの違うキャピラリ管にも容易に対応することが可能になる。また、キャピラリ管の非接続状態では、スリットが閉じることで、中空針の基端側を接続部において閉鎖又は充分に狭窄することができる。それ故、例えば血液の漏出を防止しつつ、中空針の穿刺後にキャピラリ管を接続するなど、操作の選択自由度も大きくなる。【００２１】
本発明の第６の態様は、前記第１〜第５の何れかの態様に係る小動物用穿刺具において、前記テーパ状周壁部又は前記筒状周壁部における前記弾性嵌合部よりも前記中空針側の内部が、前記キャピラリ管の挿通によって変形する該弾性嵌合部の入り込みを許容する変形許容空間とされているものである。【００２２】
本態様の小動物用穿刺具では、キャピラリ管の挿通に際しての弾性嵌合部の変形態様が変形許容空間によって安定化されて、不規則な変形が防止される。その結果、キャピラリ管の挿入操作に際しての、前述の如き弾性嵌合部への貫通前後における挿入抵抗の変化による節度感を、より安定して得ることが可能になる。【００２３】
本発明の第７の態様は、前記第１〜第６の何れかの態様に係る小動物用穿刺具において、前記テーパ状周壁部又は前記筒状周壁部の内部容積について、前記弾性嵌合部よりも前記中空針側の内部容積が、該弾性嵌合部よりも基端開口部側の内部容積に比して小さくされているものである。【００２４】
本態様の小動物用穿刺具では、キャピラリ管の傾きを過度に阻害することなく、テーパ状周壁部又は筒状周壁部の内部におけるデッドスペースを抑えることができる。また、仮にテーパ状周壁部や筒状周壁部の内部で、中空針とキャピラリ管との接続部から採血等が漏れた場合でも、弾性嵌合部までの容積が小さくされていることで、漏れて無駄になる血液等の量を抑えることもできる。【００２５】
本発明の第８の態様は、前記第１〜第７の何れかの態様に係る小動物用穿刺具において、前記中空針の基端部には針ハブが設けられていると共に、該針ハブよりも軟質材料で形成された接続部材が該針ハブに取り付けられており、該針ハブから基端側に延び出す該接続部材によって前記接続部が構成されているものである。【００２６】
本態様の小動物用穿刺具では、針ハブによる中空針の支持性能を確保しつつ、接続部への当接に起因するキャピラリ管の損傷等を回避することも可能になる。【００２７】
本発明の第９の態様は、前記第８の態様に係る小動物用穿刺具において、前記針ハブの基端部には、前記弾性嵌合部に挿通される前記キャピラリ管の挿入先端面の当接により該キャピラリ管の挿入位置を規定する当接面が設けられているものである。【００２８】
本態様の小動物用穿刺具では、キャピラリ管の挿入に際して、挿入最先端の位置をより明確に把握することが可能になる。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、キャピラリ管の接続状況が把握しやすくされて、キャピラリ管の不用意な脱落を防止することのできる、新規な構造の小動物用穿刺具が提供され得る。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の第１の実施形態としての小動物用穿刺具を示す縦断面図であって、図２におけるＩ−Ｉ断面図。
【図２】図１に示された小動物用穿刺具の背面図。
【図３】図１に示された小動物用穿刺具におけるキャピラリ管の接続状態を示す縦断面図。
【図４】図１に示された小動物用穿刺具における雄ルアーの接続状態を示す縦断面図。
【図５】図１に示された小動物用穿刺具に採用される弾性嵌合部の別態様を例示する縦断面図。
【図６】本発明の第２の実施形態としての小動物用穿刺具を示す縦断面図であって、図７におけるＶＩ−ＶＩ断面図。
【図７】図６に示された小動物用穿刺具の背面図。
【図８】図６に示された小動物用穿刺具におけるキャピラリ管の接続状態を示す縦断面図であって、図９におけるＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ断面図。
【図９】図８に示されたキャピラリ管の接続状態での小動物用穿刺具の背面図。
【図１０】図６に示された小動物用穿刺具に採用される弾性嵌合部の別態様を例示する縦断面図。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、本発明を更に具体的に明らかにするために、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ、詳細に説明する。
【００３２】
先ず、図１，２には、本発明の第１の実施形態としての小動物用の穿刺具２が示されている。本実施形態の穿刺具２は、穿刺用の中空針４を有していると共に、中空針４の基端側に接続部６が設けられており、図３に示されるように、接続部６に対してキャピラリ管８が着脱可能とされている。なお、以下の説明において、軸方向とは、中空針４の針軸方向をいい、先端側及び基端側とは、中空針４の針軸方向での先端側及び基端側をいう。
【００３３】
より詳細には、中空針４は、鋭利な尖頭形状の先端１０を備えた略ストレートな中空構造とされている。なお、中空針４は、小動物への穿刺用に小径とされており、例えば採血用には毛細管現象も考慮される。好適には、中空針４として、例えば２３ゲージ以上の小径で、金属などの硬質材からなるものが用いられる。
【００３４】
中空針４の基端部分１２には、針ハブ１４が設けられている。針ハブ１４は、全体として略円筒形状とされており、中心孔１６に対して、中空針４の基端部分１２が固着状態で挿入されている。針ハブ１４への中空針４の固着構造は限定されるものでなく、例えば中心孔１６への中空針４の圧入で固定され得るが、接着やインサート成形などによる固着も可能である。
【００３５】
中空針４の基端部分１２は、針ハブ１４を貫通して配されることが望ましい。本実施形態では、中空針４の基端面が針ハブ１４の基端面３４に達して略面一となる状態で貫通している。これにより、針ハブ１４の中心孔１６内における不必要な段差の発生や、針ハブ１４からの中空針４の突出による段付状態の発生も回避されている。
【００３６】
本実施形態では、針ハブ１４の中心孔１６が先端側において拡径されており、中空針４の圧入による製造が容易となっている。また、中心孔１６の基端側は所定長さに亘って小径とされて中空針４の外周面に嵌着固定されている。一方、拡径された中心孔１６の先端側には、内周面に突出して中空針４の外周面に当接する環状突起が、中心孔１６の開口部近くに形成されており、中空針４の支持力向上が図られている。
【００３７】
また、針ハブ１４には、外周面上に突出する翼状部２０が設けられている。本実施形態では、一対の翼状部２０，２０が、図１において針ハブ１４を挟んだ左右両側に広がって設けられている。針ハブ１４は合成樹脂製が好適であり、針ハブ１４が一対の翼状部２０，２０と一体成形されている。なお、各翼状部２０の針ハブ１４への連結部２２は薄肉で折り曲げ可能とされており、一対の翼状部２０，２０を重ね合わせるようにして、使用者が片手の指先で摘むことができるようになっている。
【００３８】
さらに、針ハブ１４の基端側には、筒状の別部材である接続部材２４が接続されている。接続部材２４は、筒状周壁部の一種として円形のテーパ形状とされたテーパ状周壁部２６を備えており、テーパ状周壁部２６の小径側端部から略円筒形状の取付筒部２８が軸方向に延びている。そして、かかる取付筒部２８が、針ハブ１４の基端部３０に対して外挿状態で嵌着固定されており、必要に応じて接着等されている。なお、本実施形態では、針ハブ１４の基端部３０が、外径寸法が基端側に向かって次第に小径となるテーパ筒形状とされている。
【００３９】
これにより、接続部材２４は、針ハブ１４と略同軸上で、針ハブ１４の基端側から外方に向かって延び出しており、大径とされた基端開口部３２が、キャピラリ管８の挿入口を構成している。また、テーパ状周壁部２６の小径側の端部内には、針ハブ１４の基端面３４が位置している。かかる基端面３４は、軸直角方向に広がる略平坦面とされており、テーパ状周壁部２６へ挿入されるキャピラリ管８の先端面が当接することで、キャピラリ管８の挿入端を規定し得る当接面を構成している。
【００４０】
なお、接続部材２４は、針ハブ１４よりも軟質とされることが望ましく、例えば弾性を有するポリ塩化ビニルやイソプレンゴム等で形成され得る。また、接続部材２４の取付筒部２８が外嵌される針ハブ１４の基端部３０には、外周面に僅かなテーパが付されて先細形状とされることが望ましく、それによって、取付筒部２８を外挿しやすくなる。
【００４１】
さらに、本実施形態では、接続部材２４において針ハブ１４から延び出す部分が、略全長に亘ってテーパ形状の内外周面を有するテーパ状周壁部２６とされている。そして、テーパ状周壁部２６の長さ方向の中間部分には、内周面から突出して弾性嵌合部３６が形成されている。
【００４２】
弾性嵌合部３６は、弾性材で形成されており、本実施形態では接続部材２４のテーパ状周壁部２６と一体的に形成されている。また、弾性嵌合部３６は、軸方向の先端側に向かって傾斜して突出する略テーパ筒形状とされており、テーパ状周壁部２６よりも大きな傾斜角をもって、テーパ状周壁部２６の小径側の端部までは達しない長さで形成されている。
【００４３】
特に本実施形態の弾性嵌合部３６は、突出する先端側に向かって先細となる縦断面形状とされている。即ち、弾性嵌合部３６は、テーパ状周壁部２６から突出する基端部の厚さ寸法よりも先端部の厚さ寸法の方が小さくされている。また、弾性嵌合部３６の突出先端の最小径は、テーパ状周壁部２６の小径側の端部内径となる針ハブ１４の基端面３４の外径よりも小さくされている。
【００４４】
さらに、弾性嵌合部３６の位置は、テーパ状周壁部２６の長さ方向の中央に限定されるものでなく、テーパ状周壁部２６の長さ方向両端を除く任意の長さ方向中間位置に設定され得るが、本実施形態では、テーパ状周壁部２６の長さ方向中央よりも先端側に弾性嵌合部３６が設けられている。即ち、テーパ状周壁部２６は、弾性嵌合部３６よりも先端側に延びる先端側テーパ部３８、及び基端側に延びる基端側テーパ部４０とを含んで構成されており、先端側テーパ部３８よりも基端側テーパ部４０の方が軸方向に長くされている。
【００４５】
なお、テーパ状周壁部２６において、テーパ角度や壁厚等は限定されるものでなく、長さ方向で部分的にテーパ角度や肉厚等が異なっていても良い。本実施形態では、周壁部の強度やキャピラリ管８の案内作用、後述する雄ルアー５４の接続等を考慮して、先端側テーパ部３８よりも基端側テーパ部４０の壁厚が大きくされていると共に、基端側テーパ部４０の内周面のテーパ角度が長さ方向で部分的に異ならされている。
【００４６】
また、テーパ状周壁部２６の内部空間４２は、弾性嵌合部３６よりも先端側に位置する先端側内部空間４４、及び基端側に位置する基端側内部空間４６を含んで構成されている。そして、弾性嵌合部３６が先端側に偏倚して設けられていることから、周壁がテーパ形状であることも相俟って、先端側内部空間４４よりも基端側内部空間４６の方が小さな内部容積とされている。
【００４７】
なお、先端側内部空間４４の容積は、弾性嵌合部３６の体積以上に設定されることが望ましい。これにより、キャピラリ管８の挿入に伴って先端側へ向けて変形する弾性嵌合部３６の入り込みを許容して、弾性嵌合部３６の変形自由度を確保し、キャピラリ管８の挿入抵抗の増大を抑える変形許容空間が、先端側内部空間４４によって構成される。
【００４８】
また、弾性嵌合部３６が先端側内部空間４４内へ押し込まれるように弾性変形せしめられたキャピラリ管８の挿入状態において、弾性嵌合部３６の外周側には、先端側テーパ部３８との間に隙間４８が残存するように、弾性嵌合部３６の形状や厚さ及び先端側テーパ部３８の内径等が設定されることが望ましい。これにより、キャピラリ管８の挿入状態下でも、弾性嵌合部３６の弾性変形が容易に許容されて、キャピラリ管８の挿入抵抗の軽減や、キャピラリ管８の軸直角方向への許容移動量の増大などが図られ得る。
【００４９】
上述の如き構造とされた穿刺具２には、キャピラリ管８が接続されることとなり、図３に例示するようにキャピラリ管８を挿入接続した状態で、かかる穿刺具２は、例えば小動物の採血用穿刺具として用いられ、マウスへの尾穿刺により尾静脈から毛細管現象を利用して採血等することができる。
【００５０】
かかる穿刺具２において、接続部材２４の基端開口部３２から軸方向へ挿し入れられるキャピラリ管８は、図３に示されるように、テーパ状周壁部２６の基端側内部空間４６を貫通し、更に、弾性嵌合部３６を貫通して、先端側内部空間４４にまで達する状態で挿し入れられる。これにより、キャピラリ管８の先端部分は、接続部材２４のテーパ状周壁部２６へ挿し入れられ、弾性嵌合部３６によって外周面を弾性的に支持されて、中空針４の中心孔への連通状態に保持される。なお、このことから本実施形態では、接続部材２４のテーパ状周壁部２６と弾性嵌合部３６によって、キャピラリ管８の接続部６が構成されている。
【００５１】
ここにおいて、キャピラリ管８の外径寸法は限定されないが、適合サイズとして使用を予定するキャピラリ管８が弾性嵌合部３６を貫通して挿入されるように、また、挿入されたキャピラリ管８の外周面に対して弾性嵌合部３６が全周に亘って略密着して接触するようにされることが望ましい。具体的には、弾性嵌合部３６の内径寸法が、適合するキャピラリ管８の最小外径以下に設定されることが望ましい。また、弾性嵌合部３６の外径寸法となる、弾性嵌合部３６の形成部位でのテーパ状周壁部２６の内径寸法が、適合するキャピラリ管８の最大外径以上に設定されることが望ましい。
【００５２】
そして、挿入されたキャピラリ管８が、弾性嵌合部３６の特に小径とされた突出先端部分３６ａを軸方向先端側に向けて曲げたり伸ばしたりするように且つ径方向外方へ押し広げて拡径するように弾性変形させることで、弾性嵌合部３６に嵌め入れられて挿通されている。これにより、弾性嵌合部３６の弾性的な復元作用により、弾性嵌合部３６がキャピラリ管８の外周面に対して全周に亘って押し付けられてシール状態が実現される。特に本実施形態では、弾性嵌合部３６が軸直角方向よりも先端側に向かって傾斜しており、突出先端部分３６ａではかかる傾斜角度がより大きくなるように弾性変形することから、弾性嵌合部３６が先細の断面形状とされていることも相俟って、キャピラリ管８の挿入抵抗の軽減と、キャピラリ管８とのシール性能の向上が図られている。
【００５３】
また、キャピラリ管８の挿通状態でも、弾性嵌合部３６の弾性変形によって、シール状態を維持しつつキャピラリ管８の傾きや移動が許容される。加えて、キャピラリ管８が傾いた際に軸直角方向の移動量が大きくなる基端部分では、テーパ状周壁部２６の基端側テーパ部４０の内径が大きくされていることから、キャピラリ管８の接続部材２４への当接によって、キャピラリ管８の傾きの過度な制限が回避される。それ故、例えばキャピラリ管８を挿入接続した穿刺具２を用いて小動物への穿刺を行う際に、手指がキャピラリ管８へ触れて、中空針４とキャピラリ管８とが相互に傾いても、キャピラリ管８の損傷が防止される。
【００５４】
特に本実施形態では、弾性嵌合部３６が軸方向先端側に向けて傾斜しつつ小径とされており、キャピラリ管８の挿通状態では、弾性嵌合部３６における最小内径部位だけでなく、軸方向に曲げられ又は伸ばされた突出先端部分３６ａのテーパ状内周面の広い領域がキャピラリ管８の外周面に対して密着されやすい。その結果、弾性嵌合部３６へのキャピラリ管８の挿通部位において大きなシール面積を確保できて、小さな当接力をもってシール性の更なる向上が図られ得る。
【００５５】
しかも、本実施形態では、弾性嵌合部３６の最小内径部位が、キャピラリ管８の外径よりも小さな略円形の内孔とされている。それ故、弾性嵌合部３６の内孔を押し広げるように挿通されるキャピラリ管８の外周面に対して、弾性嵌合部３６の内周面形状が馴染みやすく、キャピラリ管８の外周の全周に亘って略均しい当接力をもって弾性嵌合部３６が密接されることでシール性能の更なる向上と安定化が図られ得る。
【００５６】
さらに、キャピラリ管８の接続操作に際しては、先ず、キャピラリ管８の先端面が弾性嵌合部３６の基端側面に当接し、弾性嵌合部３６の先端側への曲げ変形及び／又は軸方向の伸び変形を伴いながら、弾性嵌合部３６を先端側へ押し込むこととなる。また、キャピラリ管８の挿し入れ量の増大に伴って、弾性嵌合部３６の内孔は次第に押し広げられて拡径変形する。そして、弾性嵌合部３６の内孔の拡径変形量が大きくなって、キャピラリ管８が弾性嵌合部３６を貫通すると、弾性嵌合部３６の弾性変形量の増大は略止まった状態で、キャピラリ管８の挿入量の増大が許容されることとなる。
【００５７】
それ故、キャピラリ管８が弾性嵌合部３６を貫通するまでは、弾性嵌合部３６の伸び及び拡径の弾性変形量の増大に伴ってキャピラリ管８の挿入抵抗が次第に大きくなるが、弾性嵌合部３６を貫通した瞬間から後は、キャピラリ管８の外周面に当接された弾性嵌合部３６の摩擦抵抗による略一定で且つ小さな挿入抵抗に抑えられる。従って、使用者は、キャピラリ管８の挿入に際して、弾性嵌合部３６をキャピラリ管８が貫通して、接続部材２４によるキャピラリ管８の支持及びシール状態が実現されたことを、操作抵抗の変化による節度感をもって取得することができる。
【００５８】
これにより、穿刺具２に対するキャピラリ管８の接続作業が容易になると共に、キャピラリ管８を過度に押し込むことによる損傷や、キャピラリ管８の挿入不足による採血液の漏れなどの不具合も効果的に防止される。特に本実施形態では、キャピラリ管８の最大挿入端が、針ハブ１４の基端面３４への当接で明確に規定されて使用者が感受できることから、キャピラリ管８の接続操作の更なる信頼性向上が実現される。また、針ハブ１４の基端面３４から中空針４の基端部が突出していないことから、キャピラリ管８の中空針４への接触による損傷も回避される。尤も、キャピラリ管８は、基端面３４に当接するまで押し込まれる必要はない。
【００５９】
さらに、本実施形態の穿刺具２は、図４に示されているように、テーパ状周壁部２６の基端側内面のテーパ角度が、雄ルアー５４のテーパ角度に対応して設定されており、キャピラリ管８に代えて、雄ルアー５４を接続することも可能とされている。これにより、穿刺具２を利用し、中空針４の中心孔へシリンジや外部ライン等を接続して、小動物からの採血の他、小動物への輸液なども実施することができる。
【００６０】
なお、本実施形態の穿刺具２において、弾性嵌合部３６の具体的形状は、弾性嵌合部３６の弾性等の特性やキャピラリ管８の適合サイズ、要求されるシール性能やキャピラリ管８の挿入節度感などを考慮して、適宜に変更され得る。例えば図５に示されている穿刺具５６のように、テーパ状周壁部２６からの突出方向において厚さ寸法が略一定とされた弾性嵌合部５８などを採用することも可能である。
【００６１】
次に、図６，７には、本発明の第２の実施形態としての小動物用の穿刺具７０が示されている。本実施形態は、前記第１の実施形態に対して、接続部材の特に弾性嵌合部の別態様を例示する。なお、以下の説明において、第１の実施形態と実質的に同一の部材及び部位には、図中に、第１の実施形態と同一の符号を付すことにより、詳細な説明を省略する。
【００６２】
本実施形態の弾性嵌合部７２は、テーパ状周壁部２６の内部空間４２を仕切るように、略一定の厚さの円板形状で軸直角方向に広がっている。
【００６３】
弾性嵌合部７２の中央部分には、キャピラリ管８の挿通方向となる厚さ方向に貫通するスリット７６が形成されている。本実施形態では、スリット７６が、径方向に直線状で延びる一文字形状とされている。また、弾性嵌合部７２の中央には、小径の円形孔７８が厚さ方向に貫通して形成されている。円形孔７８の内径は、適合するキャピラリ管８の外径寸法よりも小さくされている。
【００６４】
そして、円形孔７８から径方向両側に延びる態様でスリット７６が形成されており、スリット７６は弾性嵌合部７２の弾性に基づいて閉鎖状態に保持されている一方、円形孔７８は開口状態とされている。
【００６５】
図８，９には、本実施形態の穿刺具７０へのキャピラリ管８の接続状態が示されている。本実施形態でも、第１の実施形態と同様に、キャピラリ管８の挿入に際しては、キャピラリ管８の先端面が弾性嵌合部７２の基端側面に当接して、弾性嵌合部７２を先端側に押し広げるように弾性変形させた後、スリット７６が開かれてキャピラリ管８が貫通してからは、弾性嵌合部７２に摺接しつつキャピラリ管８が先端側へ挿し入れられることとなる。従って、第１の実施形態と同様に、キャピラリ管８の接続操作時における節度感や、接続状態下でのシール性及び傾き等の許容性能などが、何れも有効に発揮され得る。
【００６６】
また、本実施形態では、スリット７６の中央に円形孔７８が設けられていることから、弾性嵌合部７２が押し開かれてキャピラリ管８が挿通されやすくなっている。更にまた、スリット７６がキャピラリ管８の非挿通状態で閉鎖されることから、円形孔７８を充分に小径とすることで、キャピラリ管８の内部空間４２を実質的に閉鎖状態に保つこともできる。それ故、例えば穿刺具７０の中空針４を小動物に穿刺した後にキャピラリ管８を挿入接続したり、キャピラリ管８を接続した状態で穿刺したまま、キャピラリ管８を穿刺具７０から離脱や交換等することも可能になる。
【００６７】
なお、本実施形態の弾性嵌合部７２も、外周部分から中央部分に向かって、或いは外周部分からスリット７６に向かって、厚さ寸法が小さくなる先細の断面形状とされていても良い。また、弾性嵌合部７２に形成されるスリットの数や形状は限定されるものでなく、例えば図１０に示されている穿刺具８０のように、中央から放射状に半径方向に延びる３本以上のスリット８４を採用しても良い。更にまた、円形孔７８の如き、弾性嵌合部７２に形成される中央の貫通孔について大きさや形状は限定されるものでなく、例えば軸方向で径寸法が変化するテーパ形状やスリット方向で径寸法が大きくされた異形断面形状等の貫通孔を採用しても良いし、このような弾性嵌合部７２の中央の貫通孔を設けなくても良い。
【００６８】
以上、本発明の実施形態について説明してきたが、本発明は上述の実施形態や解決手段の欄における具体的乃至は限定的な記載によって制限的に解釈されるものでなく、当業者の知識に基づいて種々なる変更、修正、改良などを加えた態様で実施可能である。
【００６９】
例えば図４に示されている如き、テーパ状周壁部２６の基端側への雄ルアー５４の接続可能構造は、本発明において採用する必要がない。また、針ハブ１４の基端面３４と中空針４の基端面を軸方向で異なる位置に設定しても良い。更にまた、中空針４の抜去後に針先を覆う針先カバーも必要に応じて採用され得る。また、針ハブ１４における翼状部としては、各種の形状や大きさ、数が採用され得るし、翼状部を針ハブ１４と別体形成したり、翼状部を設けないことも可能である。
【００７０】
また、弾性嵌合部を、テーパ状周壁部とは材質を異ならせて、例えばテーパ状周壁部よりも軟質又は高弾性の弾性嵌合部を採用することもできる。テーパ状周壁部と材質の異なる弾性嵌合部は、例えば多色成形やインサート成形でテーパ状周壁部と一体成形したり、別部材とした弾性嵌合部を後固着によってテーパ状周壁部へ組み込むことで実現され得る。更にまた、針ハブ１４と接続部材２４とを一体成形することも可能である。
【００７１】
さらに、前記実施形態では、接続部６がテーパ状周壁部２６を含んで構成されていたが、接続部を構成する筒状の周壁部はテーパ状とされる必要はない。例えば、接続部を構成する筒状の周壁部は、内径寸法が一定で軸方向に延びる円筒形状の筒状周壁部とされてもよい。このような筒状周壁部を採用した場合でも、テーパ状周壁部に基づかないで発揮される技術的効果は、前記実施形態と同様に発揮される。また、キャピラリ管の挿通に際して生ぜしめられる弾性嵌合部の変形やそれに基づく作用効果は、接続部の周壁部の形状に拘らずに発揮され得る。
【００７２】
更にまた、筒状の周壁部は、その形状に拘らず、軸方向で先端側と基端側に分割されて材質や柔らかさ等が異ならされてもよい。また、先端側と基端側の何れか又は両方の分割周壁部に対して弾性嵌合部が一体成形されてもよい。
【００７３】
また、接続部材の周壁部がテーパ状とされる場合、軸方向の全長に亘ってテーパ形状とされる必要はなく、例えば弾性嵌合部よりも基端側だけをテーパ形状とすると共に、針ハブに取り付けられる先端側を、例えばストレートな円筒形状にしてもよい。これにより、例えば接続部材の型成形が容易とされ得る。
【００７４】
さらに、針ハブの基端部分に対する接続部材の先端部分の外挿組付部位（取付筒部）の形状や構造は限定されない。例えばストレートな筒形状としたり、前記実施形態とは逆向きのテーパ筒形状とすることも可能である。また、抜け防止等のために、外挿組付部位の嵌着面に凹凸による係止部を設けてもよく、少なくとも一部での溶着や接着も可能である。
【符号の説明】
【００７５】
２，５６，７０，８０：小動物用の穿刺具、４：中空針、６：接続部、８：キャピラリ管、１４：針ハブ、２４：接続部材、２６：テーパ状周壁部、３２：基端開口部、３４：基端面（当接面）、３６，５８，７２：弾性嵌合部、３６ａ：突出先端部分、４４：先端側内部空間（変形許容空間）、７６，８４：スリット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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