(57)【要約】  本開示のプッシュスイッチは、凹部を有するケースと、前記凹部に配置された固定接点を有する固定接点部材と、前記凹部に配置された可動接点を有する可動接点部材と、前記凹部の第１方向に配置され、前記凹部を覆う保護シートと、前記保護シートに設けられたリブと、を備える。前記保護シートは、押圧部と、前記ケースに固定された固定部と、前記第１方向から見て、前記押圧部と前記固定部との間に位置する中間部と、を有する。前記保護シートの前記押圧部が前記第１方向から押されると、前記可動接点部材は、前記保護シートからの力によって変形し、前記可動接点部材が変形することによって、前記可動接点が前記固定接点に接触する。
2020090167.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
凹部を有するケースと、
前記凹部に配置された固定接点を有する固定接点部材と、
前記凹部に配置された可動接点を有する可動接点部材と、
前記凹部の第１方向に配置され、前記凹部を覆う保護シートと、
前記保護シートに設けられたリブと、
を備え、
前記保護シートは、
押圧部と、
前記ケースに固定された固定部と、
前記第１方向から見て、前記押圧部と前記固定部との間に位置する中間部と、
を有し、
前記保護シートの前記押圧部が前記第１方向から押されると、前記可動接点部材は、前記保護シートからの力によって変形し、
前記可動接点部材が変形することによって、前記可動接点が前記固定接点に接触する、
プッシュスイッチ。
【請求項２】
前記保護シートと前記リブは一体形成されている、
請求項１に記載のプッシュスイッチ。
【請求項３】
前記リブは、前記保護シートの前記中間部に設けられている、
請求項１または２に記載のプッシュスイッチ。
【請求項４】
前記リブは、複数のリブの１つであって、
前記複数のリブは、前記第１方向から見て前記押圧部を中心とする第１仮想円上に間隔をあけて隣り合う２つのリブを有する第１リブ組を含む、
請求項１〜３のいずれか一項に記載のプッシュスイッチ。
【請求項５】
前記第１方向から見て、前記第１リブ組が有する前記２つのリブの前記第１仮想円の周方向に沿った間隔は、前記押圧部の最大の長さ以下である、
請求項４に記載のプッシュスイッチ。
【請求項６】
前記リブは、複数のリブの１つであって、
前記複数のリブは、前記第１方向から見て前記押圧部から外側に向かう方向に間隔をあけて並んでいる２つのリブを有する第２リブ組を含む、
請求項１〜３のいずれか一項に記載のプッシュスイッチ。
【請求項７】
前記第２リブ組が有する前記２つのリブのうち一方のリブは、前記第１方向から見て前記押圧部を中心とする第１仮想円に沿って延びており、
前記第２リブ組が有する前記２つのリブのうち他方のリブは、前記第１仮想円と同心でかつ直径が前記第１仮想円より長い第２仮想円に沿って延びている、
請求項６に記載のプッシュスイッチ。
【請求項８】
前記第２リブ組が有する前記２つのリブのそれぞれは、前記押圧部から外側に向かう前記方向に対して垂直方向に延びている、
請求項６に記載のプッシュスイッチ。
【請求項９】
前記第１方向から見て、前記第２リブ組が有する前記２つのリブの長さは異なる、
請求項６〜８のいずれか一項に記載のプッシュスイッチ。
【請求項１０】
前記第１方向から見て、前記第２リブ組が有する前記２つのリブの長さは同じである、
請求項６〜８いずれか一項に記載のプッシュスイッチ。
【請求項１１】
前記第１方向から見て、前記第２リブ組が有する前記２つのリブのうち、前記押圧部に近い第１リブより前記押圧部に遠い第２リブの方が短い、
請求項９に記載のプッシュスイッチ。
【請求項１２】
前記保護シートは、前記第１の方向から見て、方形状のシートであり、
前記押圧部は、前記保護シートの中央部に位置し、
前記固定部は、前記保護シートの外周部に位置し、
前記リブは、前記第１方向から見て、方形状の前記保護シートの対角線上に位置している、
請求項１〜１１のいずれか一項に記載のプッシュスイッチ。
【請求項１３】
前記保護シートは、前記第１の方向から見て、方形状のシートであり、
前記押圧部は、前記保護シートの中央部に位置し、
前記固定部は、前記保護シートの外周部に位置し、
前記リブは、前記第１方向から見て、前記押圧部から前記保護シートの辺に対して垂直に延びた仮想直線上に位置している、
請求項１〜１１のいずれか一項に記載のプッシュスイッチ。
【請求項１４】
前記リブは、前記第１方向から見て、前記凹部の内周面よりも内側に位置している、
請求項１〜１３のいずれか一項に記載のプッシュスイッチ。
【請求項１５】
前記押圧部は、押し子によって押される部分であり、
前記リブは、前記第１方向から見て、前記押し子よりも外側に位置する、
請求項１〜１３のいずれか一項に記載のプッシュスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、プッシュスイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、プッシュスイッチが開示されている。このプッシュスイッチは、ケースの壁部で囲まれて構成された凹部の内底面に、中央接点と外側接点とが固定されている。凹部内には、ドーム状に形成された可動接点が配置されている。可動接点の外周下端は、外側接点上に載っている。可動接点の中央部下面は中央接点と間隔をあけて対向している。ケース上には、凹部を覆うように矩形状の保護シートが配されている。保護シートの周縁部は、ケースの壁部上端に溶着されている。保護シートの下面には、押圧体が固着されている。押圧体の下面は、可動接点の中央頂点部上に載っている。【０００３】
このプッシュスイッチは、保護シートの中央部分に押し下げ力が加えられて、押圧体によって可動接点が押されることで、可動接点が中央接点に接触したオン状態となる。また、押し下げ力が解除されることにより、可動接点が弾性復帰して、中央接点と外側接点との間が電気的に接続されないオフ状態に戻る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−５８３８０号公報
【発明の概要】
【０００５】
本開示の一態様に係るプッシュスイッチは、凹部を有するケースと、前記凹部に配置された固定接点を有する固定接点部材と、前記凹部に配置された可動接点を有する可動接点部材と、前記凹部の第１方向に配置され、前記凹部を覆う保護シートと、前記保護シートに設けられたリブと、を備えている。前記保護シートは、押圧部と、前記ケースに固定された固定部と、前記第１方向から見て、前記押圧部と前記固定部との間に位置する中間部と、を有し、前記保護シートの前記押圧部が前記第１方向から押されると、前記可動接点部材は、前記保護シートからの力によって変形し、前記可動接点部材が変形することによって、前記可動接点が前記固定接点に接触する。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係るプッシュスイッチの分解斜視図である。
【図２】図２は、本発明の実施形態に係るプッシュスイッチの斜視図である。
【図３】図３は、本発明の実施形態に係るプッシュスイッチの平面図である。
【図４】図４は、本発明の実施形態に係るプッシュスイッチの保護シート、押圧体、可動部材及び可動接点部材を外した状態の平面図である。
【図５Ａ】図５Ａは、本発明の実施形態に係るプッシュスイッチの保護シート及び押圧体を外した状態の平面図である。
【図５Ｂ】図５Ｂは、本発明の実施形態に係るプッシュスイッチの保護シート、押圧体及び可動部材を外した状態の平面図である。
【図６Ａ】図６Ａは、本発明の実施形態に係るプッシュスイッチの非操作時の状態を図３のＸ１−Ｘ１線断面で示した断面図である。
【図６Ｂ】図６Ｂは、本発明の実施形態に係るプッシュスイッチの操作時の状態を図３のＸ１−Ｘ１線断面で示した断面図である。
【図７】図７は、本発明の実施形態に係るプッシュスイッチのオーバーストロークが発生した時の状態を図３のＸ１−Ｘ１線断面で示した断面図である。
【図８】図８は、変形例１のプッシュスイッチの平面図である。
【図９】図９は、変形例２のプッシュスイッチの平面図である。
【図１０Ａ】図１０Ａは、比較例のプッシュスイッチが操作された時において、発生した音の周波数と音圧レベルとの関係を示したグラフである。
【図１０Ｂ】図１０Ｂは、変形例１のプッシュスイッチが操作された時において、発生した音の周波数と音圧レベルとの関係を示したグラフである。
【図１０Ｃ】図１０Ｃは、変形例２のプッシュスイッチが操作された時において、発生した音の周波数と音圧レベルとの関係を示したグラフである。
【図１１】図１１は、変形例３のプッシュスイッチの平面図である。
【図１２】図１２は、変形例４のプッシュスイッチの平面図である。
【図１３】図１３は、変形例５のプッシュスイッチの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
（１）概要
以下に示す実施形態は、プッシュスイッチに関し、詳しくは、固定接点及び可動接点を覆う保護シートを備えたプッシュスイッチに関する。
【０００８】
図１及び図２に示すように、本実施形態のプッシュスイッチ１は、ケース２、固定接点部材６、可動接点部材４及び保護シート５を備えている。ケース２は、凹部２１を有している。固定接点部材６は第１固定接点６１１を有している。固定接点６１１は凹部２１に配置されている。可動接点部材４は、可動接点４２を有している。可動接点４２は凹部２１に配置されている。保護シート５は、凹部２１を覆っている。
【０００９】
保護シート５は、固定部５１、押圧部５２及び中間部５３を有している。固定部５１は、ケース２に固定されている。中間部５３は、押圧部５２と固定部５１とを互いにつないでいる。可動接点部材４は、押圧部５２が押された保護シート５から力を受けることによって、可動接点４２の第１固定接点６１１に対する接触・非接触状態が切り替わるように変形する。保護シート５は、少なくとも一つのリブ５４を更に有している。少なくとも一つのリブ５４は、中間部５３に形成されている。
【００１０】
本実施形態のプッシュスイッチ１では、保護シート５の中間部５３においてリブ５４が形成された部分の剛性を高めて、ばね定数を低くすることができる。このため、リブ５４の位置、寸法、形状等を変更することで、保護シート５の固有振動数を調節することができる。したがって、プッシュスイッチ１が操作された際に保護シート５から意図しない周波数の音が発生することを抑制できる。
【００１１】
（２）詳細
本実施形態のプッシュスイッチ１は、情報機器、家電機器等の各種の機器の操作部として用いられる。プッシュスイッチ１は、例えば、プリント基板に実装された状態で機器の筐体に内蔵される。この場合、筐体においてプッシュスイッチ１に対応する位置には、例えば、操作釦等で構成された押し子９０（図３参照）が配置され、ユーザによって押し子９０が押されることで、プッシュスイッチ１が押し子９０を介して間接的に操作される。
【００１２】
以下、特に断りがない限り、プッシュスイッチ１が押操作されていない状態について説明する。また、以下では、プッシュスイッチ１の各構成について、図１に示す方向を用いて説明する。すなわち、保護シート５の厚み方向を上下方向とし、上下方向と直交する一方向を前後方向、上下方向と前後方向との両者と直交する方向を左右方向と規定する。また、上下方向のうち、凹部２１の開口方向を上方と規定する。なお、本開示において用いる方向は、プッシュスイッチ１の利用時における方向を規定するものではない。
【００１３】
本実施形態に係るプッシュスイッチ１は、図１に示すように、ケース２、固定接点部材６、端子７、可動接点部材４、可動部材３、押圧体８及び保護シート５を備えている。
【００１４】
ケース２は、合成樹脂製であって、電気絶縁性を有している。ケース２は、厚み方向が上下方向と平行な直方体状に形成されている。具体的にケース２は、底部２０と、底部２０の外周縁部から上方（凹部２１の底面から保護シート５に向かう方向）に向かって突出した周壁部２２とを有している。
【００１５】
本実施形態の底部２０は、上から見て長方形状（詳しくは、正方形状）に形成されている。周壁部２２は、上から見て長方形状の枠状（詳しくは、正方形状の枠状）に形成されている。周壁部２２は、対向する左右一対の壁部２２２と、対向する前後一対の壁部２２３とで構成されている。
【００１６】
なお、本開示における「長方形状」には、四つの角の全てが等しい厳密な意味での長方形はもちろん、この長方形に類似して略長方形とみなし得る形状も含む。同様に、「正方形状」には、四つの辺の全ての長さが等しく、かつ、四つの角の全てが等しい厳密な意味での四角形はもちろん、この正方形に類似して略正方形とみなし得る形状も含む。
【００１７】
ケース２には、上方に開口した凹部２１が形成されている。凹部２１は、底部２０と周壁部２２とで囲まれた空間である。底部２０の上面は、凹部２１の底面を構成している。周壁部２２の内周面は、凹部２１の内周面を構成している。本実施形態の凹部２１は、上から見て長方形状（詳しくは、正方形状）に形成されている。周壁部２２の内周面は、上から見て、凹部２１の各辺の中央部が外側に張り出し、かつ、四隅の部分が外側に向かって張り出すように湾曲している。
【００１８】
図１及び図４に示すように、ケース２は、固定接点部材６及び端子７を保持している。固定接点部材６及び端子７の各々は、導電性を有する金属板から形成されている。固定接点部材６及び端子７の各々は、少なくとも一部がケース２に埋め込まれることにより、ケース２に保持されている。ケース２、固定接点部材６及び端子７は、例えば、インサート成形により作られる。この場合、インサート品となる固定接点部材６及び端子７は、合成樹脂製のケース２と一体化されることで、ケース２に保持される。
【００１９】
本実施形態の固定接点部材６は、固定接点６１１と、一対の端子部６１２とを有している。以下、固定接点６１１を第１固定接点６１１といい、端子部６１２を第１端子部６１２という。
【００２０】
固定接点部材６は、底部２０に埋め込まれた埋込部６０を有している。埋込部６０の上面は、凹部２１に露出している。第１固定接点６１１は、埋込部６０の上面に形成されており、埋込部６０における他の部分よりも上方に突出している。第１固定接点６１１は、凹部２１における前後方向の中間部に位置している。
【００２１】
一対の第１端子部６１２の一方は、ケース２の前方向の面からケース２の外部に向かって突出し、一対の第１端子部６１２の他方は、ケース２の後方向の面からケース２の外部に向かって突出している。一対の第１端子部６１２は、第１固定接点６１１に電気的に接続されている。本実施形態の固定接点部材６は、一対の端子部６１２を有することで、端子７とは別の端子として機能する。
【００２２】
本実施形態の端子７は、固定接点部材６の右方に配置されている。固定接点部材６と端子７とは、電気的に絶縁されている。本実施形態の端子７は、一対の固定接点７２と、一対の端子部７３とを有している。以下、固定接点７２を第２固定接点７２といい、端子部７３を第２端子部７３という。
【００２３】
端子７は、底部２０に埋め込まれた埋込部７０を有している。埋込部７０の上面は、凹部２１に露出している。一対の第２固定接点７２は、埋込部７０の上面に形成されており、上方に向かって突出している。一対の第２固定接点７２は、凹部２１における前後方向の両端部にそれぞれ位置している。各第２固定接点７２の上面は、第１固定接点６１１の上面と、上下方向において同じ位置にある。
【００２４】
一対の第２端子部７３の一方は、ケース２の前方向の面からケース２の外部に向かって突出し、一対の第２端子部７３の他方は、ケース２の後方向の面からケース２の外部に向かって突出している。一対の第２端子部７３は、一対の第２固定接点７２に電気的に接続されている。一対の第１端子部６１２及び一対の第２端子部７３の各々は、例えば、プリント基板上の導電部材に対して、はんだ付けによって結合される。
【００２５】
ケース２の底部２０は、台部２１３を有している。台部２１３は、底部２０の上面に形成されており、上方に向かって突出している。台部２１３の上面は、第１固定接点６１１の上面と、上下方向において同じ位置にある。
【００２６】
ケース２の凹部２１には、図１及び図５Ｂに示す可動接点部材４が配置されている。可動接点部材４は、例えば、金属板から形成されており、弾性及び導電性を有している。本実施形態の可動接点部材４は、支持枠４４と、接触片４０とを有している。支持枠４４は、上から見て長方形状の枠状（詳しくは、正方形状の枠状）に形成されている。支持枠４４の下面は、台部２１３の上面と各第２固定接点７２の上面とのそれぞれに接触している。これにより、可動接点部材４は、２つの第２固定接点７２に対して、電気的に接続されている。
【００２７】
支持枠４４の外周縁は、上から見て、ケース２の周壁部２２の内周面と合致する形状を有している。支持枠４４の外周縁は、周壁部２２の内周面に沿って配置されている。これにより、支持枠４４の上下方向と交差する方向（水平方向）の移動が規制される。
【００２８】
支持枠４４の内側には、接触片４０が配置されている。接触片４０は、支持枠４４の一辺を構成する左端部から、支持枠４４の内側（右方）に向かって突出している。接触片４０は、支持枠４４によって片持ちで支持されており、接触片４０の先端は自由端となっている。接触片４０の基端部（左端部）は、台部２１３の上面に接触している。本実施形態では、接触片４０の先端部（右端部）によって、可動接点４２が構成されている。
【００２９】
可動接点部材４は、プッシュスイッチ１の操作時において、操作力を受ける受圧部４３１を有している。ここで、「操作力」とは、プッシュスイッチ１の操作時において、ユーザによってプッシュスイッチ１の外部からプッシュスイッチ１に対して加えられる力である。以下、受圧部４３１を第１受圧部４３１という。
【００３０】
本実施形態の第１受圧部４３１は、接触片４０における左右方向の中間部に形成されており、上方に向かって突出している。第１受圧部４３１は、上から見て円形状に形成されている。
【００３１】
図６Ａに示すプッシュスイッチ１の非操作時には、第１受圧部４３１に対して、操作力が加わらない。この時、接触片４０の基端部よりも先端側（右方）の部分は、接触片４０の先端に近い部分ほど上方に位置するように延び、可動接点４２は第１固定接点６１１から上方に離れて位置する。このため、プッシュスイッチ１は、可動接点部材４と固定接点部材６とが電気的に接続されていないオフ状態となる。すなわち、本実施形態のプッシュスイッチ１は、非操作時においてオフ状態となる常開型のスイッチである。
【００３２】
図６Ｂに示すように、プッシュスイッチ１の操作時には、第１受圧部４３１に対して下向きの操作力が加わる。この場合、接触片４０が下方（保護シート５から凹部２１の底面に向かう方向）に撓んで、可動接点４２が第１固定接点６１１に接触する。これにより、可動接点部材４と固定接点部材６とが電気的に接続される。すなわち、プッシュスイッチ１は、図１に示す一対の第１端子部６１２と一対の第２端子部７３とが、第１固定接点６１１、可動接点４２及び一対の第２固定接点７２を介して電気的に接続されたオン状態になる。
【００３３】
本実施形態のプッシュスイッチ１は、いわゆるオーバーストロークタイプのスイッチである。すなわち、図６Ｂに示すように可動接点４２が第１固定接点６１１に接触した状態で第１受圧部４３１が更に下方に押された時、図７に示すように第１受圧部４３１の更なる下方への変位（いわゆるオーバーストローク）が許容される。
【００３４】
具体的に本実施形態のプッシュスイッチ１では、第１受圧部４３１が下方に押されて、可動接点４２が第１固定接点６１１に接触すると、図６Ｂに示すように、可動接点部材４の接触片４０は、上下方向と直交する方向と平行になる。この状態から、図７に示すように第１受圧部４３１が下方に押されると、接触片４０において台部２１３で支持された基端部と第１固定接点６１１で支持された可動接点４２との間の部分が下方に撓み、第１受圧部４３１の更なる下方への変位が生じる。このため、プッシュスイッチ１の操作時においては、プッシュスイッチ１がオン状態になった時点から、第１受圧部４３１がその可動範囲の終点にまで移動する時間だけ、操作荷重が急増するタイミングを遅らせることができる。
【００３５】
ケース２の凹部２１には、図１及び図５Ａに示す可動部材３が配置されている。可動部材３は、可動接点部材４の上方に位置している。可動部材３は、例えば、金属板から形成されており、弾性を有している。可動部材３は、上から見て長方形状（詳しくは、正方形状）で、かつ、中央部が上方に突出するように湾曲したドーム状（半球面状）に形成されている。可動部材３の四隅の部分は、可動接点部材４の四隅の部分の上面にそれぞれ配置されている。可動部材３の外周縁は、ケース２の周壁部２２の内周面に沿って配置されている。これにより、可動部材３の上下方向と交差する方向（水平方向）の移動が規制される。
【００３６】
可動部材３は、プッシュスイッチ１の操作時において、操作力を受ける受圧部３１を有している。以下、受圧部３１を第２受圧部３１という。第２受圧部３１は、上から見て、第１受圧部４３１と重なる円形状の部分であり、可動部材３の中央部に位置している。
【００３７】
本実施形態の可動部材３は、複数の孔３３（ここでは、三つの孔３３）を有している。上から見て、複数の孔３３は、可動部材３の中心を中心とする同一円周上に等間隔に並んでいる。複数の孔３３の各々は、可動部材３を上下方向に貫通している。
【００３８】
図６Ａに示すプッシュスイッチ１の非操作時には、可動部材３は、可動接点部材４に対して、可動部材３の四隅の部分のみが接触した状態で凹部２１に配置される。この時、第２受圧部３１は、第１受圧部４３１に接触しない。
【００３９】
プッシュスイッチ１が操作されて、第２受圧部３１が下向きの操作力を受けたとき、可動部材３は、図６Ｂに示すように、第２受圧部３１が下方に移動するように変形する。これにより、可動接点部材４の第１受圧部４３１が第２受圧部３１によって下方に押され、可動接点４２が第１固定接点６１１に接触する。すなわち、本実施形態の第１受圧部４３１は、第２受圧部３１を介してユーザからの操作力を受ける。
【００４０】
上述のように、プッシュスイッチ１の操作時において第２受圧部３１が下方に向かって押された時、可動部材３は、第２受圧部３１を含む中央部が下方に向かって突出するように徐々に変形していく。そして、第２受圧部３１に作用する操作力の大きさが所定値を超えると、可動部材３は第２受圧部３１が下方に凸となるように湾曲したドーム状に勢いよく変形する。このとき、第２受圧部３１に作用する可動部材３の弾性力は、急激に変化する。これにより、プッシュスイッチ１を操作するユーザに対して、可動部材３の変形に伴う節度感（クリック感）が与えられる。
【００４１】
図７に示すように、オーバーストロークが生じた状態では、反り返った接触片４０の先端部が、可動部材３の複数の孔３３のうちの一つに挿入される。これにより、オーバーストロークが生じた状態において、接触片４０の先端部と可動部材３とが接触することが回避される。
【００４２】
図６Ｂ又は図７に示すように、可動部材３が下方に凸となるドーム状に変形した状態で、第２受圧部３１に作用する操作力が無くなると、可動部材３は、図６Ａに示すように、自身の弾性力によって中央部が上方に凸となるドーム状に復元する。これにより、可動接点４２が第１固定接点６１１から離れて、プッシュスイッチ１は、オフ状態となる。また、このように可動部材３が復元した時、第２受圧部３１に作用する可動部材３の弾性力は急激に変化する。これにより、プッシュスイッチ１の操作を解除したユーザに対して、可動部材３の変形に伴う節度感が与えられる。
【００４３】
ケース２の周壁部２２には、図１及び図２に示す保護シート５が固定されている。本実施形態の保護シート５は、可撓性を有する合成樹脂製のシートである。具体的に保護シート５は、耐熱性及び電気絶縁性を有する樹脂フィルムである。保護シート５は、凹部２１を覆うように、ケース２の周壁部２２の上面に固定されている。保護シート５は、凹部２１の開口と、凹部２１に配置された、可動部材３、可動接点部材４、固定接点部材６の一部及び端子７の一部を覆っている。保護シート５は、塵埃等が凹部２１へ浸入することを防止する。これにより、保護シート５は、凹部２１に配置された、可動接点４２、第１固定接点６１１、第２固定接点７２等を保護する。
【００４４】
図３に示すように、上から見て、本実施形態の保護シート５の形状は、非円形であり、左右対称であり、かつ、前後対称である。保護シート５の外周形状は、ケース２の周壁部２２の外周形状と、大きさ及び形状が略同じである。すなわち、保護シート５は、上から見て、長方形状（詳しくは正方形状）に形成されている。
【００４５】
保護シート５は、固定部５１、押圧部５２及び中間部５３を有している。固定部５１は、保護シート５において、ケース２に固定される部分である。本実施形態の固定部５１は、保護シート５の外周部を構成する、長方形枠状（詳しくは正方形枠状）の部分である。本実施形態では、固定部５１が、ケース２の周壁部２２の上面にレーザで溶着されており、これにより、保護シート５はケース２に対して固定されている。
【００４６】
押圧部５２は、プッシュスイッチ１を操作するユーザによって押される部分であり、かつ、プッシュスイッチ１の操作時において、第２受圧部３１を介して第１受圧部４３１に操作力を伝える部分である。つまり、押圧部５２は、可動接点部材４を押す部分である。本実施形態の押圧部５２は、保護シート５の中央部に位置し、上から見て円形状である。上から見て、押圧部５２の中心は、保護シート５の中心に位置している。
【００４７】
本実施形態の押圧部５２は、図６Ａに示すように、保護シート５における押圧部５２の周囲部分よりも上方に突出している。プッシュスイッチ１の操作時における押圧部５２は、ユーザにより、例えば、押圧部５２上に配置された押し子９０（図３参照）を介して間接的に押される。
【００４８】
図１〜図３に示すように、中間部５３は、固定部５１と押圧部５２との間に位置しており、押圧部５２とこの周囲に配置された固定部５１とをつないでいる。本実施形態の中間部５３は、保護シート５のうち、固定部５１と押圧部５２とを除いた部分である。すなわち、保護シート５において枠状の固定部５１に囲まれた部分のうち、押圧部５２以外の全ての部分が、中間部５３である。
【００４９】
本実施形態では、保護シート５の押圧部５２と可動部材３の第２受圧部３１との間に、図１及び図６Ａに示す押圧体８が配置されている。押圧体８は、合成樹脂製であって、電気絶縁性を有している。本実施形態の押圧体８は、円盤状に形成されており、上から見た形状及び大きさが、保護シート５の押圧部５２と同じである。すなわち、押圧部５２は、上から見て、保護シート５における押圧体８と重なる部分のみで構成されている。押圧体８の上面は、例えば、レーザで溶着することによって、押圧部５２の下面に固定される。
【００５０】
押圧体８は、保護シート５の押圧部５２に加わる操作力を、可動部材３の第２受圧部３１に伝える。すなわち、本実施形態では、保護シート５の押圧部５２に加わった操作力は、押圧体８及び可動部材３を介して、可動接点部材４に間接的に伝えられる。
【００５１】
プッシュスイッチ１の操作時において、押圧部５２が下方に向かって押されたとき、第２受圧部３１は、押圧部５２に固定された押圧体８によって下方に押される。これにより、可動接点部材４は、前述したように、第２受圧部３１によって第１受圧部４３１が下方に押されて、可動接点４２が第１固定接点６１１に接触する。すなわち、可動接点部材４は、押圧部５２が押された保護シート５から力を受けることによって、可動接点４２の第１固定接点６１１に対する接触・非接触状態が切り替わるように変形する。
【００５２】
図１に示すように、本実施形態のケース２の周壁部２２は、溝２２１を有している。溝２２１は、周壁部２２の上面に形成されている。溝２２１の一方の端部は周壁部２２の外縁にまで延びており、溝２２１の他方の端部は周壁部２２の内縁にまで伸びている。
【００５３】
周壁部２２の上面において、溝２２１を除く部分は、保護シート５の固定部５１が固定される固定面２２０を構成している。固定面２２０は、上下方向に直交する平面（水平面）である。
【００５４】
本実施形態の保護シート５の固定部５１は、レーザによる溶着により、固定面２２０（壁部２２２の上面、および壁部２２３の上面）に固定されている。なお、溝２２１が形成されている領域においては、固定部５１は、ケース２の上面に固定できない。すなわち、固定部５１は、ケース２の上面の溝２２１が形成されている領域を除く周縁領域を一周する領域に、保護シート５の固定部５１が固定されている。
【００５５】
凹部２１と保護シート５とで囲まれた、プッシュスイッチ１の内部空間は、溝２２１を介して、プッシュスイッチ１の外部空間に通じている。このため、図６Ｂに示すように、プッシュスイッチ１の操作時において保護シート５の押圧部５２が下方に押されたとき、プッシュスイッチ１の内部空間に存在する空気は、溝２２１を通ってプッシュスイッチ１の外部空間に排出される。これにより、プッシュスイッチ１の内部空間の空気が圧縮されることを要因とした、操作感触の劣化が抑制される。また、比較的小さな操作力でプッシュスイッチ１を操作することが可能となる。また、プッシュスイッチ１の操作後の復帰動作時（可動部材３の復元時）には、プッシュスイッチ１の外部空間に存在する空気が溝２２１を通って凹部２１内に流入する。このため、プッシュスイッチ１の復帰動作も良好になる。
【００５６】
図１〜図３に示すように、本実施形態の保護シート５は、少なくとも一つのリブ５４を有している。ここでは、複数のリブ５４を有している。複数のリブ５４は、保護シート５の中間部５３に形成されている。リブ５４は、図２に示すように、保護シート５におけるリブ５４の周囲部分よりも上に向かって突出している。
【００５７】
図３に示すように、上から見て押圧部５２の外周は円形であり、本実施形態では、押圧部５２の径方向を径方向Ｄ１とし、押圧部の外周に沿った方向を周方向Ｄ２として定義する。なお、図３には、径方向Ｄ１は、左右方向に図示しているが、左右方向に限らず、押圧部の外周の直径の方向を全て径方向Ｄ１と呼ぶ。つまり、押圧部５２の中心を通る方向を径方向Ｄ１と呼ぶ。
【００５８】
上から見て押圧部５２と同心円である仮想円９１を規定したとき、仮想円９１の径方向は、径方向Ｄ１と一致し、仮想円９１の周方向は、周方向Ｄ２と一致している。
【００５９】
本実施形態の複数のリブ５４は、径方向Ｄ１に間隔をあけて並ぶ複数のリブ５４を含む。例えば、図３に示すリブ５４ａとリブ５４ｂは、径方向Ｄ１ａに間隔をあけて並んでいる。ここでは、リブ５４ａとリブ５４ｂをリブ組５５１と表す。
【００６０】
また、本実施形態の複数のリブ５４は、周方向Ｄ２に間隔をあけて並んだ複数のリブ５４を含んでいる。例えば、図３に示すリブ５４ａとリブ５４ｃは、周方向Ｄ２ａに間隔をあけて並んでいる。リブ５４ａとリブ５４ｃは押圧部５２を中心とする仮想円９１ａ上に間隔をあけて並ぶように、保護シート５に設けられている。また、リブ５４ｂとリブ５４ｄは、周方向Ｄ２に間隔をあけて並んでいる。リブ５４ｂとリブ５４ｄは押圧部５２を中心とする仮想円９１ｂ上に間隔をあけて並ぶように、保護シート５に設けられている。
【００６１】
つまり、本実施形態の保護シート５は、仮想円９１ａ上に間隔をあけて並んで設けられた複数のリブ５４（例えば、リブ５４ａ、リブ５４ｃ）と、仮想円９１ｂ上に間隔をあけて並んで設けられた複数のリブ５４（例えば、リブ５４ｂ、リブ５４ｄ）を有する。
【００６２】
ここでは、径方向Ｄ１に間隔をあけて配置された複数のリブ５４をリブ組５５１と表す。例えば、図３に示す径方向Ｄ１ａに並んで配置されているリブ５４ａとリブ５４ｂが、１つのリブ組５５１を構成している。よって本実施の形態では、４つのリブ組５５１が、周方向Ｄ２に沿って間隔をあけて、保護シート５に設けられている。
【００６３】
また、それぞれのリブ組５５１は、同じ数のリブ５４で構成されている。ここでは、それぞれのリブ組５５１は、径方向Ｄ１に並んだ二つのリブ５４で構成されている。
【００６４】
リブ５４は、上から見て、方形状の保護シート５の対角線９２を跨いで配置されている。本実施形態では、保護シート５において、上から見て、押圧部５２から方形状の保護シート５の辺に対して垂直に延び、かつ、押圧部５２を通る仮想直線９３と重なる部分には、リブ５４が形成されていない。なお、図３では保護シート５が正方形に見えるが、実際は長方形であってもよい。
【００６５】
また、本実施形態の複数のリブ５４は、上から見て、凹部２１（図１参照）の内周面よりも内側に位置している。このため、プッシュスイッチ１の操作時において、保護シート５における複数のリブ５４が形成された部分が、凹部２１の内周面に接触して保護シート５の変形が阻害されることが抑制される。したがって、プッシュスイッチ１の良好な操作感覚が得られる。
【００６６】
また、本実施形態の複数のリブ５４は、上から見て、押し子９０（図３参照）よりも外側に配置される。このため、複数のリブ５４が押し子９０に押され難くなり、操作感覚が阻害され難い。
【００６７】
本実施形態では、隣り合うリブ５４ａとリブ５４ｃの周方向Ｄ２ａに沿った間隔Ｉ（図３参照）が、上から見たときの押圧部５２の最大の長さＬ２よりも大きくなっている。本実施形態において、押圧部５２の最大の長さＬ２は、円形の押圧部５２の直径である。
【００６８】
本実施の形態におけるリブ５４のそれぞれは、中間部５３と一体に形成されている。リブ５４のそれぞれは、中間部５３の上面に形成されており、上方に向かって突出している。中間部５３においてリブ５４が形成された部分の厚みは、他の部分よりも大きくなっている。本実施形態の保護シート５は、リブ５４が形成されていない部分の厚みは、一定である。
【００６９】
本実施形態では、径方向Ｄ１において同位置に配された複数のリブ５４は、形状及び大きさが互いに同じである。つまり、仮想の同一円上に配された複数のリブ５４は、形状及び大きさが互いに同じである。図３に示すように、例えば、仮想円９１ａに配されたリブ５４ａとリブ５４ｃは、形状及び大きさが互いに同じである。仮想円９１ｂに配されたリブ５４ｂとリブ５４ｄは、形状及び大きさが互いに同じである。
【００７０】
また、リブ５４のそれぞれの形状は、当該リブ５４を通過する対角線９２を中心とする線対称形状である。具体的にリブ５４は、上から見て、押圧部５２の中心（保護シート５の中心）を中心とした円弧状に形成されている。すなわち、各リブ５４は、上から見て周方向Ｄ２に延びている。言い換えれば、各リブ５４は、径方向Ｄ１と交差する方向に延びている。
【００７１】
リブ組５５１を構成する複数のリブ５４（すなわち、径方向Ｄ１に並んだ複数のリブ５４）は、上から見て、押圧部５２から離れた（保護シート５の外周縁に近い）リブ５４ほど、リブ５４の長さ（周方向Ｄ２における寸法）が長くなっている。ただし、複数のリブ５４は、周方向Ｄ２に互いに隣り合うリブ５４の間隔が全て同じになるように配置されている。つまり、同一の仮想円（仮想円９１ａなど）に配置されたリブ５４は、周方向Ｄ２に互いに隣り合うリブ５４の間隔が全て同じになるように配置されている。一例を用いて説明すると、同一の仮想円９１ａに配置された４個のリブ５４（リブ５４ａ、リブ５４ｃなど）は、周方向Ｄ２に互いに隣り合うリブ５４の間隔Ｉが全て同じになるように配置されている。
【００７２】
本実施形態のプッシュスイッチ１は、保護シート５におけるリブ５４の位置、数、寸法、形状等を変更することで、保護シート５の固有振動数を調節することができる。このため、プッシュスイッチ１の操作時において、保護シート５から意図しない周波数の音が発生することを抑制できる。例えば、本実施形態のように保護シート５の中間部５３において、対角線９２と重なり、押圧部５２と固定部５１との間の距離Ｌが最も長くなる部分に、リブ５４を形成することで、保護シート５の固有振動数を小さくすることができる。この場合、特に、周波数が１０ｋＨｚ程度で、ユーザにとって耳障りになりやすい音の発生を抑制できる。
【００７３】
また、保護シート５にリブ５４を形成することで、保護シート５の剛性が高まり、プッシュスイッチ１の操作時における保護シート５の音圧を下げて静音化を図ることができる。特に、本実施形態のように、保護シート５が方形状で、押圧部５２が保護シート５の中央部に位置し、かつ、固定部５１が保護シート５の周縁部に位置する場合、保護シート５にリブ５４を形成することは静音化において特に有効である。すなわち、本実施形態の保護シート５では、押圧部５２と固定部５１との間の距離Ｌが、周方向Ｄ２に沿って変化する。このため、プッシュスイッチ１の操作時において押圧部５２が下方に押されたとき、保護シート５の各部にかかる応力（張力）は、周方向Ｄ２に沿って変化する。本実施形態では、保護シート５において、対角線９２と重なる部分における距離Ｌが最も長くなり、仮想直線９３と重なる部分における距離Ｌが最も短くなる。このため、特に保護シート５において、対角線９２と重なる部分と、仮想直線９３と重なる部分との間では、応力差が大きくなりやすく、この応力差を要因とした保護シート５の座屈が生じ、音が発生する可能性がある。ここで、本実施形態の保護シート５は、対角線９２と重なる部分にリブ５４が形成されている。このため、保護シート５における対角線９２と重なる部分における振動を抑制して、前記座屈の発生を抑えることができる。すなわち、本実施形態では、保護シート５において振動しやすい部分（リブ５４が形成されていない部分）における距離Ｌの最大値Ｌｍａｘと距離Ｌの最小値Ｌｍｉｎとの差を小さくすることができ、これにより、前記座屈の発生を抑えることができる。したがって、保護シート５における音の発生を、効果的に抑制することができる。
【００７４】
（３）変形例
次に、上記実施形態の変形例について説明する。
【００７５】
（３−１）変形例１
図８に示す変形例１のプッシュスイッチ１Ａは、上記実施形態の複数のリブ５４に代えて、複数のリブ５４Ａを備えている。プッシュスイッチ１Ａは、上記実施形態のプッシュスイッチ１と同様の構成を有している。このため、以下では、プッシュスイッチ１Ａについて、プッシュスイッチ１と異なる点のみを説明し、重複する点については説明を省略する。
【００７６】
プッシュスイッチ１Ａは、上記実施形態の保護シート５に代えて、保護シート５Ａを備えている。保護シート５Ａは、保護シート５と同様の構成を有している。ただし、保護シート５Ａは、上記実施形態の中間部５３に代えて、中間部５３Ａを有している。中間部５３Ａは、上記実施形態の中間部５３と同様の構成を有しており、押圧部５２と固定部５１とをつないでいる。ただし、本変形例の中間部５３Ａには、複数のリブ５４に代えて、複数のリブ５４Ａが形成されている。
【００７７】
本変形例の保護シート５Ａは、径方向Ｄ１に間隔をあけて並んだ複数のリブ５４Ａで構成されたリブ組５５Ａを、周方向Ｄ２に間隔をあけて複数組有している。リブ組５５Ａの各々は、同数のリブ５４Ａを有している。図８に示す変形例では、リブ組５５Ａは、３つのリブ５４Ａで構成されている。本変形例では、３つのリブ５４Ａで構成されるリブ組５５Ａが４個、保護シート５Ａに設けられている。
【００７８】
リブ５４Ａのそれぞれは、上から見て、仮想直線９３上に位置している。リブ５４Ａは、保護シート５Ａにおいて対角線９２と重なる部分には、形成されていない。
【００７９】
リブ５４Ａは、中間部５３Ａの上面に形成されており、上方に向かって突出している。本変形例では、径方向Ｄ１において同位置に配された複数のリブ５４Ａは、形状及び大きさが互いに同じである。つまり、同一の仮想円上に配置される複数のリブ５４Ａは、形状及び大きさが互いに同じである。
【００８０】
リブ５４Ａの形状は、上から見て、押圧部５２の中心から当該リブ５４Ａを通過して方形状の保護シート５Ａの辺に直交する仮想直線９３を中心にして、線対称形状である。具体的に各リブ５４Ａは、上から見て、径方向Ｄ１に直交する直線状に形成されている。
【００８１】
各リブ組５５Ａを構成する複数のリブ５４Ａ（すなわち、径方向Ｄ１に並んだ複数のリブ５４Ａ）は、上から見て、押圧部５２から離れたリブ５４Ａほど、リブ５４Ａの長さＬ１（上から見て、径方向Ｄ１と直交する方向における寸法）が長くなっている。
【００８２】
本変形例では、保護シート５Ａの中間部５３Ａにおいて、仮想直線９３と重なり、押圧部５２と固定部５１との間の距離Ｌが短くなる部分にリブ５４Ａを形成することで、保護シート５Ａの固有振動数を大きくし、周波数の小さい音の発生を抑制できる。
【００８３】
（３−２）変形例２
図９に示す変形例２のプッシュスイッチ１Ｂは、上記実施形態の複数のリブ５４に代えて、複数のリブ５４Ｂを備えている。プッシュスイッチ１Ｂは、上記実施形態のプッシュスイッチ１と同様の構成を有している。このため、以下では、プッシュスイッチ１Ｂについて、プッシュスイッチ１と異なる点のみを説明し、重複する点については説明を省略する。
【００８４】
プッシュスイッチ１Ｂは、上記実施形態の保護シート５に代えて、保護シート５Ｂを備えている。保護シート５Ｂは、保護シート５と同様の構成を有している。ただし、保護シート５Ｂは、上記実施形態の中間部５３に代えて、中間部５３Ｂを有している。中間部５３Ｂは、上記実施形態の中間部５３と同様の構成を有しており、押圧部５２と固定部５１とをつないでいる。ただし、中間部５３Ｂには、複数のリブ５４に代えて、複数のリブ５４Ｂが形成されている。
【００８５】
本変形例の保護シート５Ｂは、径方向Ｄ１に間隔をあけて並んだ複数のリブ５４Ｂで構成されたリブ組５５Ｂを、周方向Ｄ２に間隔をあけて複数組有している。リブ組５５Ｂのそれぞれは、同数のリブ５４Ｂを有している。図９に示す変形例では、リブ組５５Ｂは、３つのリブ５４Ｂで構成されている。本変形例では、３つのリブ５４Ｂで構成されるリブ組５５Ｂが４個、保護シート５Ａに設けられている。
【００８６】
各リブ５４Ｂは、上から見て、対角線９２上に位置している。各リブ５４Ｂは、保護シート５Ｂの上面に形成されており、上方に向かって突出している。本変形例の複数のリブ５４Ｂの各々は、形状及び大きさが互いに同じである。
【００８７】
各リブ５４Ｂの形状は、上から見て、当該リブ５４Ｂを通過する対角線９２を中心にして、線対称形状である。具体的に各リブ５４Ｂは、上から見て、径方向Ｄ１に直交する方向に延びた直線状に形成されている。
【００８８】
各リブ組５５Ｂを構成する複数のリブ５４Ｂ（径方向Ｄ１に並んだ複数のリブ５４Ｂ）は、リブ５４Ｂの長さＬ１（上から見て、径方向Ｄ１と直交する方向における寸法）が同じである。ただし、複数のリブ５４Ｂは、上から見て、押圧部５２から離れたリブ５４Ｂほど、周方向Ｄ２に沿って隣り合うリブ５４Ｂの間隔Ｉが大きくなるように配置されている。
【００８９】
（３−２）変形例１、２と比較例との比較
図１０Ｂは、変形例１のプッシュスイッチ１Ａが操作された時において、発生した音の周波数と音圧レベルとの関係を示したグラフである。図１０Ｃは、変形例２のプッシュスイッチ１Ｂが操作された時において、発生した音の周波数と音圧レベルとの関係を示したグラフである。図１０Ａは、比較例のプッシュスイッチが操作された時において、発生した音の周波数と音圧レベルとの関係を示したグラフである。なお、比較例のプッシュスイッチは、変形例１のプッシュスイッチ１Ａと、保護シート５Ａにリブ５４Ａが形成されていない点だけが異なる。
【００９０】
図１０Ａ及び図１０Ｃから明らかなように、変形例２のプッシュスイッチ１Ｂは、比較例のプッシュスイッチと比較して、ピーク周波数（音圧レベルが最大となる周波数）が小さくなる。また、図１０Ａ〜図１０Ｃから明らかなように、変形例１，２のプッシュスイッチ１Ａ，１Ｂは、比較例のプッシュスイッチと比較して、最大の音圧レベルが小さくなり、静音化が図られる。
【００９１】
（３−３）変形例３
図１１に示す変形例３のプッシュスイッチ１Ｃは、上記実施形態の複数のリブ５４に代えて、複数のリブ５４Ｃを備えている。プッシュスイッチ１Ｃは、上記実施形態のプッシュスイッチ１と同様の構成を有している。このため、以下では、プッシュスイッチ１Ｃについて、プッシュスイッチ１と異なる点のみを説明し、重複する点については説明を省略する。
【００９２】
プッシュスイッチ１Ｃは、上記実施形態の保護シート５に代えて、保護シート５Ｃを備えている。保護シート５Ｃは、保護シート５と同様の構成を有している。ただし、保護シート５Ｃは、上記実施形態の中間部５３に代えて、中間部５３Ｃを有している。中間部５３Ｃは、上記実施形態の中間部５３と同様の構成を有しており、押圧部５２と固定部５１とをつないでいる。ただし、中間部５３Ｃには、複数のリブ５４に代えて、複数のリブ５４Ｃが形成されている。
【００９３】
本変形例の保護シート５Ｃは、径方向Ｄ１に間隔をあけて並んだ複数のリブ５４Ｃで構成されたリブ組５５Ｃを、周方向Ｄ２に間隔をあけて複数組有している。リブ組５５Ｃのそれぞれは、同数のリブ５４Ｃを有している。図１１に示す変形例では、リブ組５５Ｃは、３つのリブ５４Ｃで構成されている。本変形例では、３つのリブ５４Ｃで構成されるリブ組５５Ｃが４個、保護シート５Ａに設けられている。
【００９４】
各リブ５４Ｃは、上から見て、対角線９２上に位置している。各リブ５４Ｃは、保護シート５Ａの上面に形成されており、上方に向かって突出している。本変形例では、径方向Ｄ１において同位置に配された複数のリブ５４Ｃは、形状及び大きさが互いに同じである。
【００９５】
各リブ５４Ｃの形状は、上から見て、当該リブ５４Ｃを通過する対角線９２を中心にして、線対称形状である。具体的に各リブ５４Ｃは、上から見て、径方向Ｄ１に直交する方向に延びた直線状に形成されている。
【００９６】
各リブ組５５Ｃを構成する複数のリブ５４Ｃ（径方向Ｄ１に並んだ複数のリブ５４Ｃ）は、上から見て、押圧部５２から離れたリブ５４Ｃほど、リブ５４Ｃの長さＬ１（対角線９２に対して直交する方向における寸法）が短くなっている。
【００９７】
（３−４）変形例４
図１２に示す変形例４のプッシュスイッチ１Ｄは、上記実施形態の複数のリブ５４に代えて、複数のリブ５４Ｄを備えている。プッシュスイッチ１Ｄは、上記実施形態のプッシュスイッチ１と同様の構成を有している。このため、以下では、プッシュスイッチ１Ｄについて、プッシュスイッチ１と異なる点のみを説明し、重複する点については説明を省略する。
【００９８】
プッシュスイッチ１Ｄは、上記実施形態の保護シート５に代えて、保護シート５Ｄを備えている。保護シート５Ｄは、保護シート５と同様の構成を有している。ただし、保護シート５Ｄは、上記実施形態の中間部５３に代えて、中間部５３Ｄを有している。中間部５３Ｄは、上記実施形態の中間部５３と同様の構成を有しており、押圧部５２と固定部５１とをつないでいる。ただし、本変形例の中間部５３Ｄには、複数のリブ５４に代えて、複数のリブ５４Ｄが形成されている。
【００９９】
複数のリブ５４Ｄは、上記実施形態の複数のリブ５４と同様の構成を有している。ただし、複数のリブ５４Ｄの各々は、上記実施形態のリブ５４（図３参照）と比較して、リブ５４Ｄの長さＬ１（周方向Ｄ２に沿った寸法）が長い。
【０１００】
本変形例では、周方向に隣り合うリブ５４Ｄの周方向Ｄ２に沿った間隔Ｉが、上から見たときの押圧部５２の最大の長さＬ２（押圧部５２の直径）よりも小さくなっている。このため、保護シート５において振動しやすい部分（リブ５４Ｄが形成されていない部分）における距離Ｌの最大値Ｌｍａｘと距離Ｌの最小値Ｌｍｉｎとの差を小さくすることができ、これにより、保護シート５における音の発生を一層抑制することができる。
【０１０１】
（３−５）変形例５
図１３に示す変形例４のプッシュスイッチ１Ｅは、上記実施形態の複数のリブ５４に代えて、複数のリブ５４Ｅを備えている。プッシュスイッチ１Ｅは、上記実施形態のプッシュスイッチ１と同様の構成を有している。このため、以下では、プッシュスイッチ１Ｅについて、プッシュスイッチ１と異なる点のみを説明し、重複する点については説明を省略する。
【０１０２】
本変形例のプッシュスイッチ１Ｅは、上記実施形態の保護シート５に代えて、保護シート５Ｅを備えている。保護シート５Ｅは、保護シート５と同様の構成を有している。ただし、保護シート５Ｅは、上記実施形態の中間部５３に代えて、中間部５３Ｅを有している。中間部５３Ｅは、上記実施形態の中間部５３と同様の構成を有しており、押圧部５２と固定部５１とをつないでいる。ただし、中間部５３Ｅには、複数のリブ５４が形成されていない。
【０１０３】
複数のリブ５４Ｅは、保護シート５Ｅと別部材であり、保護シート５Ｅと一体に形成されていない。複数のリブ５４Ｅの各々は、保護シート５Ｅの中間部５３Ｅに取り付けられている。複数のリブ５４Ｅの各々は、中間部５３Ｅの上面に取り付けられており、中間部５３Ｅから上方に向かって突出している。図１３に示す変形例では、リブ組５５Ｅは、２つのリブ５４Ｅで構成されている。本変形例では、２つのリブ５４Ｅで構成されるリブ組５４Ｅが４個、保護シート５Ｅに設けられている。
【０１０４】
なお、本実施の形態では、複数のリブ５４Ｅは、保護シート５Ｅと別部材であり、上述した実施の形態では、複数のリブ５４（５４Ａ〜５４Ｄ）は、保護シート５（５Ａ〜５Ｄ）と別部材である。
【０１０５】
リブ５４Ｅは、例えば、中間部５３Ｅに粘着剤又は接着剤を介して取り付けられた部材であり、保護シート５Ｅ（中間部５３Ｅ）とは異なる材料から形成される。本変形例の複数のリブ５４Ｅは、保護シート５Ｅと別部材である点を除き、上記実施形態の複数のリブ５４と同様の構成を有している。
【０１０６】
言い換えれば、いずれの実施の形態においても、保護シート５（５Ａ〜５Ｅ）に複数のリブ５５（５５Ａ〜５５Ｅ）が設けられている。
【０１０７】
本変形例のプッシュスイッチ１Ｅでは、各リブ５４Ｅの保護シート５Ｅに対する取付位置を変更するだけで、各リブ５４Ｅの位置を容易に変更することができる。また、各リブ５４Ｅの材質を変更して、各リブ５４Ｅの剛性（ばね定数）、内部損失等を容易に変更することができる。このため、保護シート５の固有振動数を容易に調節することができる。
【０１０８】
（４）他の変形例
なお、上述した実施形態及び各変形例のプッシュスイッチ１〜１Ｅは、適宜設計変更可能である。
【０１０９】
例えば、各リブ５４〜５４Ｅの形状及び大きさは、限定されない。例えば、上記実施形態の円弧状のリブ５４の曲率半径は、互いに異なっていてもよい。また、上記実施形態のリブ５４及び変形例５のリブ５４Ｅは、上から見て、径方向Ｄ１に交差する直線状であってもよい。また、変形例１〜３の各リブ５４Ａ〜５４Ｃの上から見た形状は、径方向Ｄ１と９０度を除く角度で交差する直線状であってもよい。また、変形例１〜３の各リブ５４Ａ〜５４Ｃの上から見た形状は、押圧部５２の中心を中心とした円弧状であってもよい。また、複数のリブ５４〜５４Ｅの各々の幅（径方向Ｄ１における寸法）は、互いに異なっていてもよい。
【０１１０】
また、上記実施形態及び変形例１〜４の各リブ５４〜５４Ｄは、保護シート５〜５Ｄの下面に形成されてもよい。また、変形例５の各リブ５４Ｅは、中間部５３Ｅの下面に取り付けられてもよい。言い換えればリブ５４〜５４Ｅは、保護シート５〜５Ｅの下面に設けられてもよい。
【０１１１】
また、変形例５の各リブ５４Ｅは、保護シート５Ｅと別部材であれば、保護シート５Ｅと同じ材料から形成されてもよい。また、変形例５の各リブ５４Ｅは、中間部５３Ｅに貼り付けられた粘着剤又は接着剤であってもよい。
【０１１２】
また、変形例４において、周方向に隣り合うリブ５４Ｄの周方向に沿った間隔Ｉは、押圧部５２の最大の長さＬ２と同じであってもよい。すなわち、間隔Ｉは、押圧部５２の最大の長さＬ２以下であればよい。
【０１１３】
また、保護シート５〜５Ｅが備えるリブ５４〜５４Ｅの数は、限定されず、例えば、リブ５４〜５４Ｅは、保護シート５〜５Ｅに一つだけ形成されてもよい。
【０１１４】
また、保護シート５〜５Ｅの固定部５１は、ヒータを用いた溶着、超音波溶着、振動溶着等、レーザ溶着以外の溶着によって、ケース２の周壁部２２の上面に固定されてもよいし、粘着剤又は接着剤等を介してケース２の周壁部２２の上面に固定されてもよい。
【０１１５】
また、保護シート５〜５Ｅの押圧部５２は、押し子９０等の他の部材を介さず、ユーザによって直接押操作されてもよい。また、押圧部５２の形状は、上から見て円形状に限られず、楕円形状、多角形状等であってもよい。
【０１１６】
また、保護シート５〜５Ｅは、凹部２１の少なくとも一部を覆っていればよく、凹部２１の全体を覆っていることは、プッシュスイッチ１〜１Ｅに必須の構成ではない。例えば保護シート５〜５Ｅの一部に、孔が形成されていてもよい。
【０１１７】
また、ケース２の周壁部２２の上面には、溝２２１が形成されなくてもよい。この場合、例えば、周壁部２２の上面は全体にわたって平面となり、保護シート５〜５Ｅの外周縁部は、保護シート５〜５Ｅの周方向の全長にわたって周壁部２２の上面に固定される。
【０１１８】
また、押圧体８は、例えば、保護シート５〜５Ｅの押圧部５２の上方に配置されていてもよい。この場合、押圧体８の下面が保護シート５〜５Ｅの上面に固定され、押圧体８に作用する操作力が、押圧部５２を介して第２受圧部３１に伝達される。
【０１１９】
また、プッシュスイッチ１〜１Ｅは、可動部材３を備えなくてもよい。この場合、保護シート５〜５Ｅの押圧部５２に加わった操作力は、例えば、押圧体８を介して可動接点部材４の第１受圧部４３１に伝えられる。また、プッシュスイッチ１〜１Ｅは、押圧体８を備えなくてもよい。この場合、保護シート５〜５Ｅの押圧部５２に加わった操作力は、可動部材３の第２受圧部３１に直接伝えられる。
【０１２０】
また、ケース２の凹部２１の開口形状は、略正方形状に限られず、例えば長方形状、円形状、又は長円形状等であってもよい。
【０１２１】
また、プッシュスイッチ１〜１Ｅは、第１接点及び第２接点を有する２段動作タイプであってもよい。２段動作タイプのプッシュスイッチ１〜１Ｅは、押圧部５２が押されるとまず第１接点がオンし、第１接点がオンした状態から更に押圧部５２が押されることによって第２接点がオンする。また、プッシュスイッチ１は、常開型に限られず、操作時にのみオフになる、常閉型であってもよい。また、プッシュスイッチ１〜１Ｅは、オーバーストロークタイプ以外のスイッチであってもよい。
【０１２２】
また、プッシュスイッチ１〜１Ｅは、機器の操作部に用いられて人に操作される構成に限られず、例えば、機器の検知部等に用いられてもよい。プッシュスイッチ１〜１Ｅが機器の検知部に用いられる場合、プッシュスイッチ１〜１Ｅは、例えばリミットスイッチとしてアクチュエータ等の機械部品の位置検出に用いられる。
【０１２３】
なお、本開示の多くは正方形の保護シート５で説明したが、必ずしも正方形である必要はなく、図１に示すように長方形の保護シート５が用いられてもよい。
【０１２４】
（５）まとめ
以上の説明から明らかなように、本開示のプッシュスイッチ１（１Ａ〜１Ｅ）は、凹部２１を有するケース２と、凹部２１に配置された第１固定接点６１１を有する固定接点部材６と、凹部２１に配置された可動接点４２を有する可動接点部材４と、凹部２１の第１方向（上方）に配置され、凹部２１を覆う保護シート５（５Ａ〜５Ｅ）と、保護シート５（５Ａ〜５Ｅ）に設けられたリブ５４（５４Ａ〜５４Ｅ）と、を備える。
【０１２５】
保護シート５（５Ａ〜５Ｅ）は、押圧部５２と、ケース２に固定された固定部５１と、第１方向（上方）から見て、押圧部５２と固定部５１との間に位置する中間部５３（５３Ａ〜５３Ｅ）と、を有する。
【０１２６】
保護シート５（５Ａ〜５Ｅ）の押圧部５２が第１方向（上方）から押されると、可動接点部材４は、保護シート５（５Ａ〜５Ｅ）からの力によって変形し、可動接点部材４が変形することによって、可動接点４２が第１固定接点６１１に接触する。
【０１２７】
この構成により、保護シート５（５Ａ〜５Ｅ）の中間部５３（５３Ａ〜５３Ｅ）においてリブ５４（５４Ａ〜５４Ｅ）が形成された部分の剛性を部分的に高めて、ばね定数を低くすることができる。さらに、リブ５４（５４Ａ〜５４Ｅ）の位置、数、寸法、形状等を変更することで、保護シート５（５Ａ〜５Ｅ）の固有振動数を調節して、保護シート５（５Ａ〜５Ｅ）から意図しない周波数の音が発生することを抑制できる。
【０１２８】
また、本開示のプッシュスイッチ１（１Ａ〜１Ｅ）は、保護シート５（５Ａ〜５Ｅ）とリブ５４（５４Ａ〜５４Ｅ）が一体形成されていてもよい。
【０１２９】
また、本開示のプッシュスイッチ１（１Ａ〜１Ｅ）は、リブ５４（５４Ａ〜５４Ｅ）は、保護シート５（５Ａ〜５Ｅ）の中間部５３（５３Ａ〜５３Ｅ）に設けられている。
【０１３０】
この構成により、保護シート５（５Ａ〜５Ｅ）の中間部５３（５３Ａ〜５３Ｅ）においてリブ５４（５４Ａ〜５４Ｅ）が取り付けられた部分の剛性を部分的に高めて、ばね定数を低くすることができる。このため、リブ５４（５４Ａ〜５４Ｅ）の位置、数、寸法、形状、材質等を変更することで、保護シート５（５Ａ〜５Ｅ）の固有振動数を調節して、保護シート５（５Ａ〜５Ｅ）及びリブ５４（５４Ａ〜５４Ｅ）から意図しない周波数の音が発生することを抑制できる。
【０１３１】
なお、本開示のプッシュスイッチ１においては、リブ５４（５４Ａ〜５４Ｅ）と保護シート５（５Ａ〜５Ｅ）が一体形成されていない場合、一体形成されている場合と比べてリブ５４（５４Ａ〜５４Ｅ）の保護シート５（５Ａ〜５Ｅ）に対する取付位置を変更するだけで、リブ５４（５４Ａ〜５４Ｅ）の位置を容易に変更することができる。
【０１３２】
例えば、本開示のプッシュスイッチ１においては、複数のリブ５４は、第１方向（上方）から見て押圧部５２を中心とする第１仮想円９１ａ上に間隔をあけて隣り合う２つのリブ５４ａ、５４ｃを有する第１リブ組５５２を含む（図３参照）。
【０１３３】
例えば、本開示のプッシュスイッチ１においては、第１方向（上方）から見て、第１リブ組５５２が有する２つのリブ５４ａ、５４ｃの第１仮想円９１ａの周方向に沿った間隔Ｉは、押圧部５２の最大の長さＬ２以下である（図３参照）。
【０１３４】
例えば、本開示のプッシュスイッチ１においては、複数のリブ５４は、第１方向（上方）から見て押圧部５２から外側に向かう方向に間隔をあけて並んでいる２つのリブ５４ａ、５４ｂを有する第２リブ組５５１を含む（図３参照）。
【０１３５】
例えば、本開示のプッシュスイッチ１においては、第２リブ組５５１が有する２つのリブ５４ａ、５４ｂのうち一方のリブ５４ａは、第１仮想円９１ａに沿って延びており、第２リブ組５５１が有する２つのリブ５４ａ、５４ｂのうち他方のリブ５４ｂは、第１仮想円９１ａと同心でかつ直径が第１仮想円９１ａより長い第２仮想円９１ｂに沿って延びている（図３参照）。
【０１３６】
例えば、本開示のプッシュスイッチ１Ａにおいては、リブ組５５Ａが有する少なくとも２つのリブ５４Ａのそれぞれは、押圧部５２から外側に向かう方向に対して垂直方向に延びている（図８参照）。
【０１３７】
例えば、本開示のプッシュスイッチ１においては、第１方向（上方）から見て、第２リブ組５５１が有する２つのリブ５４ａ、５４ｂの長さは異なる（図３参照）。
【０１３８】
例えば、本開示のプッシュスイッチ１Ｂにおいては、第１方向（上方）から見て、リブ組５５Ｂが有する少なくとも２つのリブ５４Ｂの長さは同じである（図９参照）。
【０１３９】
例えば、本開示のプッシュスイッチ１Ｃにおいては、第１方向（上方）から見て、リブ組５５Ｃが有する２つのリブ５４Ｃのうち、押圧部５２に近いリブ５４Ｃより押圧部５２に遠いリブ５４Ｃの方が短い（図１１参照）。
【０１４０】
例えば、本開示のプッシュスイッチ１Ｂにおいては、保護シート５Ｂは、第１方向（上方）から見て、方形状のシートであり、押圧部５２は、保護シート５Ｂの中央部に位置し、固定部５１は、保護シート５Ｂの外周部に位置し、リブ５４Ｂは、第１方向（上方）から見て、方形状の保護シート５Ｂの対角線９２上に位置している（図９参照）。
【０１４１】
例えば、本開示のプッシュスイッチ１Ａにおいては、保護シート５Ａは、第１方向（上方）から見て、方形状のシートであり、押圧部５２は、保護シート５Ａの中央部に位置し、固定部５１は、保護シート５Ａの外周部に位置し、リブ５４Ａは、第１方向（上方）から見て、押圧部５２から保護シート５Ａの辺に対して垂直に延びた仮想直線９３上に位置している（図８参照）。
【０１４２】
本開示のプッシュスイッチ１（１Ａ〜１Ｅ）においては、リブ５４（５４Ａ〜５４Ｅ）は、第１方向（上方）から見て、凹部２１の内周面よりも内側に位置している。
【０１４３】
本開示のプッシュスイッチ１（１Ａ〜１Ｅ）においては、押圧部５２は、押し子９０によって押される部分であり、リブ５４（５４Ａ〜５４Ｅ）は、第１方向（上方）から見て、押し子９０よりも外側に位置する（図３参照）。
【符号の説明】
【０１４４】
１、１Ａ〜１Ｅ  プッシュスイッチ
２  ケース
２０  底部
２１  凹部
２１３  台部
２２  周壁部
２２０  固定面
２２１  溝
２２２  壁部
２２３  壁部
３  可動部材
３１  受圧部（第２受圧部）
３３  孔
４  可動接点部材
４０  接触片
４２  可動接点
４３１  受圧部（第１受圧部）
４４  支持枠
５、５Ａ〜５Ｅ  保護シート
５１  固定部
５２  押圧部
５３、５３Ａ〜５３Ｅ  中間部
５４、５４Ａ〜５４Ｅ  リブ
５５Ａ〜５５Ｅ  リブ組
５５１  リブ組（第２リブ組）
５５２  リブ組（第１リブ組）
６  固定接点部材
６０  埋込部
６１１  固定接点（第１固定接点）
６１２  端子部（第１端子部）
７  端子
７０  埋込部
７２  固定接点（第２固定接点）
７３  端子部（第２端子部）
８  押圧体
９０  押し子
９１、９１ａ、９１ｂ  仮想円
９２  対角線
９３  仮想直線
Ｄ１、Ｄ１ａ  径方向
Ｄ２、Ｄ２ａ  周方向
Ｉ  間隔
Ｌ１  リブの長さ
Ｌ２  押圧部の最大の長さ
Ｌｍａｘ  最大値
Ｌｍｉｎ  最小値
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【国際調査報告】
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