(57)【要約】  供給ポート（Ｐ０１〜Ｐ１２）から供給路を介して検査部に試料ガスを供給するためのガス供給部（８）を洗浄するガス検査装置におけるガス供給部の洗浄方法であって、供給ポート（Ｐ０１〜Ｐ１２）に窒素ガスを封入した袋状体を接続するとともに供給路を一定時間減圧する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
供給ポートから供給路を介して検査部に試料ガスを供給するためのガス供給部を洗浄するガス検査装置におけるガス供給部の洗浄方法であって、
前記供給ポートを閉止するとともに、前記供給路を減圧するガス検査装置におけるガス供給部の洗浄方法。
【請求項２】
請求項１に記載のガス検査装置におけるガス供給部の洗浄方法おいて、
前記供給ポートに対して内部に清浄なガスを封入した袋状体を接続した後、前記供給路を一定時間減圧するガス検査装置におけるガス供給部の洗浄方法。
【請求項３】
請求項２に記載のガス検査装置におけるガス供給部の洗浄方法において、
前記袋状体の内部に封入されるガスは窒素ガスであるガス検査装置におけるガス供給部の洗浄方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ガス検査装置におけるガス供給部の洗浄方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
このようなガス検査装置の一つの形態として、各種物質のにおいの評価を行うためのにおい識別装置がある。このようなにおい識別装置においては、各種の試料ガスをガス供給部から検査部に供給し、検査部において応答特性が互いに異なる複数のにおいセンサにより検出信号を生成し、この検出信号を解析することによりにおいの評価を行う構成を有する（特許文献１参照）。【０００３】
このようなにおい識別装置においては、検査部に試料ガスを供給するための供給部として、オートガスサンプラとも呼称されるガス供給部が使用される。このガス供給部は、内部に試料ガスを封入したサンプルバッグとも呼称される袋状体を接続するための供給ポートを複数備え、この供給ポートから供給路を介して検査部に試料ガスを供給する構成を有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開第２０１２／００４８６１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このようなにおい識別装置において、同一条件でにおいの評価を行った場合においても、その測定結果にバラツキが生ずることがある。このバラツキは、先に検査を行った試料ガスがガス供給部における供給ポート等にわずかに残存することによるガス供給部の洗浄不足に起因することがこの発明の発明者によって見出された。【０００６】
このような現象を防止するためには、ガス供給部を十分に洗浄する必要がある。ガス供給部の洗浄を行うためには、ガス供給部から検査部にガスを供給するための供給口を排気ポンプ等に接続し、供給ポートから吸引した気体を、供給路を介して外部に排出する方法を採用することが考えられる。しかしながら、このような洗浄方法を採用した場合においては、洗浄に長い時間を要することになる。ガス供給部の汚染状況によっては、この洗浄に数日から数週間を要することもある。【０００７】
この発明は上記課題を解決するためになされたものであり、ガス供給部を短時間に清浄状態とすることが可能なガス検査装置におけるガス供給部の洗浄方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明は、供給ポートから供給路を介して検査部に試料ガスを供給するためのガス供給部を洗浄するガス検査装置におけるガス供給部の洗浄方法であって、前記供給ポートを閉止するとともに、前記供給路を減圧する。
【発明の効果】
【０００９】
この発明によれば、供給ポートを閉止した状態で供給路を減圧することにより、ガス供給部を短時間に清浄状態とすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】この発明の実施形態に係るガス検査装置としてのにおい識別装置の概略構成図である。
【図２】ガス供給部８の斜視図である。
【図３】ガス供給部８におけるガスの供給路を示す流路図である。
【図４】ガス供給部８の洗浄工程を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。最初に、この発明の実施形態に係るガス検査装置の構成について説明する。図１は、この発明の実施形態に係るガス検査装置としてのにおい識別装置の概略構成図である。
【００１２】
このにおい識別装置は、各種の物質のにおい（臭気、香気など）の評価を行うためのものであり、試料ガスを供給するためのガス供給部８と、ガス供給部８から供給された試料ガスを希釈するための希釈部２と、希釈部２で希釈されたガス中の水分を除去し、および、物質を選択的に濃縮するための濃縮部３と、複数のにおいセンサ４１を備えたセンサセル４と、センサセル４で検出された検出信号に基づいて解析を行う信号処理部５と、パーソナルコンピュータ等から構成され各種のデータを入力するとともに信号処理部５による解析結果を表示する操作部６と、装置全体を制御する制御部１とを備える。なお、上述した希釈部２、濃縮部３、センサセル４および信号処理部５は、この発明に係る検査部を構成する。
【００１３】
このにおい識別装置におけるガスの供給路中には、複数の電磁切替バルブ１１、１２、１３、１４が配設されている。電磁切替バルブ１１は排気ポンプ１５と接続されており、電磁切替バルブ１４は排気ポンプ１６と接続されている。また、上述したセンサセル４は排気ポンプ１７と接続されている。さらに、電磁切替バルブ１２および電磁切替バルブ１４は、窒素ガス供給部１８と接続されている。
【００１４】
においの識別を行うときには、電磁切替バルブ１１、１２が切り替えられ、ガス供給部８と希釈部２とが接続される。そして、希釈部２におけるシリンジの作用により、試料ガスがガス供給部８から希釈部２に送られる。次に、電磁切替バルブ１１、１２が切り替えられ、窒素ガス供給部１８と希釈部２とが接続される。そして、希釈部２におけるシリンジの作用により、窒素ガスが窒素ガス供給部１８から希釈部２に送られることにより、試料ガスが希釈される。なお、試料ガスを希釈する必要がないときには、窒素ガスが供給されることはない。
【００１５】
次に、電磁切替バルブ１２、１３が切り替えられ、希釈部２と濃縮部３とが接続される。そして、電磁切替バルブ１４が切り替えられ、排気ポンプ１６の作用により試料ガスは濃縮部３における捕集管を通過し、試料ガスの成分が濃縮部３における捕集管の吸着剤に吸着される。しかる後、電磁切替バルブ１３、１４が切り替えられ、窒素ガス供給部１８とガス供給部８と濃縮部３とが接続されるとともに、濃縮部３とセンサセル４とが接続される。この状態で濃縮部３における捕集管の温度を急速に上昇させるとともに、窒素ガス供給部１８から供給された窒素ガスをセンサセル４に向けて流出させる。これにより、濃縮部３における捕集管の吸着剤に吸着されていたにおい成分が吸着剤から離脱し、窒素ガス流に乗ってセンサセル４へと導入される。濃縮部３においては、供給される試料ガスおよび窒素ガスの流量により濃縮率を調整することができる。なお、濃縮が不要であるときには、上述した動作は実行されない。
【００１６】
そして、排気ポンプ１７の作用により濃縮後のガスがセンサセル４に導入され、ガス中の成分が複数のにおいセンサ４１に接触し、各においセンサ４１からそれぞれ異なる検出信号が出力される。この検出信号は信号処理部５に送信され、信号処理部５により解析される。解析後のデータは信号処理部５から操作部６に送信され、測定データが操作部６における表示装置に表示される。
【００１７】
次に、上述したにおい識別装置におけるガス供給部８の構成について説明する。図２は、ガス供給部８の斜視図である。また、図３は、ガス供給部８におけるガスの供給路を示す流路図である。
【００１８】
このガス供給部８は、オートガスサンプラとも呼称されるものであり、内部に試料ガスを封入したサンプルバッグとも呼称される袋状体１０を接続するための１２個の供給ポートＰ０１〜Ｐ１２を備える。各供給ポートＰ０１〜Ｐ１２は、各々、フィルターＦ０１〜Ｆ１２および電磁開閉バルブＶ０１〜Ｖ１２を介して、管路８１と接続されている。各電磁開閉バルブＶ０１〜Ｖ１２は、図１に示す制御部１からの制御信号を受信するバルブコントローラ８２と接続されている。各電磁開閉バルブＶ０１〜Ｖ１２は、バルブコントローラ８２の指令により開閉動作を実行する。なお、この明細書における「袋状体」とは、内部に気体を封入可能な袋状の形状を有するものであり、例えば、悪臭防止法で定められる「におい袋」に相当するものである。
【００１９】
におい識別装置においてにおいの識別を行うときには、袋状体１０には、試料ガスが封入される。そして、制御部１から信号を受けたバルブコントローラ８２の制御により電磁開閉バルブＶ０１〜Ｖ１２が順次開放され、各袋状体１０内の試料ガスが希釈部２、濃縮部３、センサセル４および信号処理部５からなる検査部に送られる。
【００２０】
所定の検査が実行された後には、ガス供給部８は試料ガスにより汚染される。特に、各供給ポートＰ０１〜Ｐ１２におけるフッ素樹脂素材のコネクタ等は、試料ガスに含まれる成分が付着する。このような状態でにおいの識別を行った場合には、識別結果にバラツキを生ずる。このため、定期的に、ガス供給部８の洗浄の実行が必要となる。
【００２１】
図４は、ガス供給部８の洗浄工程を示すフローチャートである。
【００２２】
ガス供給部８の洗浄を実行するときには、最初に、各供給ポートＰ０１〜Ｐ１２に対して、内部に窒素ガスを封入した袋状体１０を接続する（ステップＳ１）。この袋状体１０は、においの識別時において試料ガスが封入されるものであるが、ガス供給部８の洗浄時においては、窒素ガスが封入される。窒素ガスの封入時においては、図１に示す窒素ガス供給部１８における一つの供給口１９と袋状体１０とを接続することにより、袋状体１０内に、例えば２リットル程度の清浄な窒素ガスが封入される。
【００２３】
そして、電磁切替バルブ１１を切り替えることにより、管路８１と排気ポンプ１５とを接続し、排気ポンプ１５による排気を開始する。なお、電磁切替バルブ１１を使用せず、管路８１と排気ポンプ１５とを直接接続するようにしてもよい。
【００２４】
以上の準備が整えば、供給ポートＰ０１〜Ｐ１２のうちの一つの供給ポート（例えば、供給ポートＰ０１）を選択する（ステップＳ２）。そして、対応する電磁開閉バルブＶ０１を開放する（ステップＳ３）。これにより、袋状体１０に封入された窒素ガスが排気ポンプ１５の作用により排気される。そして、設定時間が経過するのを待つ（ステップＳ４）。この設定時間は、例えば、５分程度の時間である。
【００２５】
この設定時間の間に、袋状体１０内の窒素ガスが排気される。この排気により、供給ポートＰ０１から、フィルターＦ０１を介して管路８１にいたるガス供給路が窒素ガスにより洗浄される。そして、排気を継続することにより、袋状体１０に封入されていた窒素ガスが全て排気された後には、供給ポートＰ０１から管路８１にいたるガス供給路が減圧される。これにより、供給ポートＰ０１における袋状体１０との接続部等のガス供給路の内部に付着していたにおいの成分が揮発し、外部に排出される。これにより、ガス供給路が清浄な状態となる。
【００２６】
設定時間が経過すれば（ステップＳ４）、電磁開閉バルブＶ０１を閉鎖する（ステップＳ５）。そして、次の供給ポート（例えば、供給ポートＰ０２）を選択する（ステップＳ２）。この動作を、全ての供給ポートＰ０１〜Ｐ１２の洗浄が完了するまで繰り返す（ステップＳ６）。
【００２７】
なお、上述した実施形態においては、袋状体１０に対して窒素ガスを封入しているが、窒素ガス以外の清浄なガスを封入してもよい。このとき、におい識別装置は一般的に窒素ガス供給部１８とともに使用されることから、窒素ガスを利用することが最も簡便であり、また、安価である。
【００２８】
また、上述した実施形態においては、各供給ポートＰ０１〜Ｐ１２に対して、内部に窒素ガスを封入した袋状体１０を接続したのち、ガス供給路を排気ポンプ１５により減圧しているが、袋状体１０を使用せず、各供給ポートＰ０１〜Ｐ１２を閉止部材等により閉止した後にガス供給路を減圧するようにしてもよい。但し、袋状体１０に封入された窒素ガスを排気することにより、この窒素ガスを利用してガス供給路を洗浄した後に、ガス供給路を減圧することにより、ガス供給部８をより効果的に洗浄することが可能となる。
【００２９】
また、上述した実施形態においては、専用の排気ポンプ１５を利用してガス供給路を減圧しているが、排気ポンプ１６または排気ポンプ１７を利用してガス供給路を減圧してもよい。
【００３０】
さらに、上述した実施形態においては、各種物質のにおいの評価を行うためのにおい識別装置にこの発明を適用しているが、におい識別装置以外のガス検査装置にこの発明を適用してもよい。
【００３１】
上述した例示的な実施形態は、以下の態様の具体例であることが当業者により理解される。
【００３２】
この発明の第１の態様に係るガス検査装置におけるガス供給部の洗浄方法は、供給ポートから供給路を介して検査部に試料ガスを供給するためのガス供給部を洗浄するガス検査装置におけるガス供給部の洗浄方法であって、前記供給ポートを閉止するとともに、前記供給路を減圧する。
【００３３】
この発明の第１の態様に係るガス検査装置におけるガス供給部の洗浄方法によれば、ガス供給部を短時間に清浄状態とすることが可能となる。
【００３４】
この発明の第１の態様の変形例に係るガス検査装置におけるガス供給部の洗浄方法は、前記供給ポートに対して内部に清浄なガスを封入した袋状体を接続した後、前記供給路を一定時間減圧する。
【００３５】
このような態様によれば、供給路を清浄なガスにより洗浄した後に減圧することにより、ガス供給部をさらに短時間に清浄状態とすることが可能となる。
【００３６】
この発明の第１の態様の他の変形例に係るガス検査装置におけるガス供給部の洗浄方法は、前記袋状体の内部に封入されるガスは窒素ガスである。
【００３７】
このような態様によれば、ガス検査装置に一般的に利用される窒素ガスを利用することにより、最も簡便に袋状体に清浄なガスを封入することが可能となる。
【００３８】
なお、上述した記載はこの発明の実施形態の説明のためのものであり、この発明を限定するものではない。
【符号の説明】
【００３９】
１      制御部
２      希釈部
３      濃縮部
４      センサセル
５      信号処理部
６      操作部
１０    袋状体
１５    排気ポンプ
８２    バルブコントローラ
Ｐ０１〜Ｐ１２  供給ポート
Ｖ０１〜Ｖ１２  電磁開閉バルブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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2020174729.tif 000008