(57)【要約】  規格の異なる電源に対応することが可能な電気推進車両用充電ケーブルおよび電気推進車両用充電ケーブルに装着される電源アダプターを提供するために、電気推進車両用充電ケーブルの電源プラグが三極の高電圧用電極と高電圧用アースピンとを有する電極構造を有し、三極の高電圧用電極のうち二極の高電圧用電極を使用して電気推進車両のバッテリに充電するために使用される電気推進車両用充電ケーブルであって、電源アダプターが三極の高電圧用電極と高電圧用アースピンが接続される電極受けを有し、電源プラグの電極構造と規格が異なる電源に対応する電極構造の接続端子を有する。
2019107324.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
充電設備の電源に接続される電源プラグを一端に有し、他端にコントロールユニットを介して電気推進車両に着脱自在に接続される充電カプラを有する電気推進車両用充電ケーブルにおいて、
前記電源プラグが三極の高電圧用電極と高電圧用アースピンとを有する電極構造を有し、前記三極の高電圧用電極のうち二極の高電圧用電極を使用して電気推進車両のバッテリに充電するために使用される電気推進車両用充電ケーブルであって、
前記三極の高電圧用電極と前記高電圧用アースピンが接続される電極受けを有し、前記電源プラグの電極構造と規格が異なる電源に対応する電極構造の接続端子を有する電源アダプター、を備えた電気推進車両用充電ケーブル。
【請求項２】
前記電源アダプターの接続端子は、前記電源プラグの電極構造と規格が異なる二極の低電圧用電極と低電圧用アースピンとを有する電極構造を持ち、
前記電源アダプターおいて、前記電源プラグにおける前記三極の高電圧用電極のうち充電電極として使用されない一極の高電圧用電極が接続される電極受けと、前記高電圧用アースピンが接続される電極受けとが互いに電気的に接続されており、
前記二極の低電圧用電極が、前記電源プラグにおける前記三極の高電圧用電極のうち充電電極として使用される二極の高電圧用電極とそれぞれ接続される２つの電極受けにそれぞれ電気的に接続された請求項１に記載の電気推進車両用充電ケーブル。
【請求項３】
前記電源アダプターにおいては、前記電源プラグにおける前記三極の高電圧用電極と前記高電圧用アースピンとが挿入されてそれぞれの電極受けに導く４つの電極孔を有し、
前記電源プラグとの当接面において、前記４つの電極孔が対称的に配置され、
前記４つの電極孔において、前記充電電極として使用されない前記一極の高電圧用電極が接続される電極受けに導く電極孔と、前記高電圧用アースピンが接続される電極受けに導く電極孔とは実質的に同じ形状を有する請求項２に記載の電気推進車両用充電ケーブル。
【請求項４】
前記電源アダプターは、前記電源プラグとの当接面において、前記４つの電極孔に対する配置中心に対して１８０度回転した位置で前記電源プラグに装着されるように構成された請求項３に記載の電気推進車両用充電ケーブル。
【請求項５】
前記電源アダプターは、前記充電電極として使用されない前記一極の高電圧用電極が接続される電極受けに導く電極孔と、前記高電圧用アースピンが接続される電極受けに導く電極孔とが、前記当接面に含まれる配置中心線の上に配設されており、
前記充電電極として使用される二極の高電圧用電極のそれぞれに接続される電極受けに導く２つの電極孔が、前記配置中心線の両側に対称的に配置された請求項４に記載の電気推進車両用充電ケーブル。
【請求項６】
前記電源アダプターは、装着された電源プラグに対して係合する係止手段を有する請求項１乃至５のいずれか一項に記載の電気推進車両用充電ケーブル。
【請求項７】
充電設備の電源に接続される電源プラグを一端に有し、他端にコントロールユニットを介して電気推進車両に着脱自在に接続される充電カプラを有する電気推進車両用充電ケーブルにおいて、
前記電源プラグが三極の高電圧用電極と高電圧用アースピンとを有する電極構造を有し、前記三極の高電圧用電極のうち二極の高電圧用電極を使用して電気推進車両のバッテリに充電するために使用される電気推進車両用充電ケーブルに装着される電源アダプターであって、
前記三極の高電圧用電極と前記高電圧用アースピンが接続される電極受けを有し、前記電源プラグの電極構造と規格が異なる電源に対応する電極構造の接続端子を有する、電気推進車両用充電ケーブルに装着される電源アダプター。
【請求項８】
前記電源アダプターの接続端子は、前記電源プラグの電極構造と規格が異なる二極の低電圧用電極と低電圧用アースピンとを有する電極構造を持ち、
前記電源プラグにおける前記三極の高電圧用電極のうち充電電極として使用されない一極の高電圧用電極が接続される電極受けと、前記高電圧用アースピンが接続される電極受けとが互いに電気的に接続されており、
前記二極の低電圧用電極が、前記電源プラグにおける前記三極の高電圧用電極のうち充電電極として使用される二極の高電圧用電極とそれぞれ接続される２つの電極受けにそれぞれ電気的に接続された請求項７に記載の電源アダプター。
【請求項９】
前記電源プラグにおける前記三極の高電圧用電極と前記高電圧用アースピンとが挿入されてそれぞれの電極受けに導く４つの電極孔を有し、
前記電源プラグとの当接面において、前記４つの電極孔が対称的に配置され、
前記４つの電極孔において、前記充電電極として使用されない前記一極の高電圧用電極が接続される電極受けに導く電極孔と、前記高電圧用アースピンが接続される電極受けに導く電極孔とは実質的に同じ形状を有する請求項８に記載の電源アダプター。
【請求項１０】
前記電源プラグとの当接面において、前記４つの電極孔に対する配置中心に対して１８０度回転した位置で前記電源プラグに装着されるように構成された請求項９に記載の電源アダプター。
【請求項１１】
前記充電電極として使用されない前記一極の高電圧用電極が接続される電極受けに導く電極孔と、前記高電圧用アースピンが接続される電極受けに導く電極孔とが、前記当接面に含まれる配置中心線の上に配設されており、
前記充電電極として使用される二極の高電圧用電極のそれぞれに接続される電極受けに導く２つの電極孔が、前記配置中心線の両側に対称的に配置された請求項１０に記載の電源アダプター。
【請求項１２】
装着された電源プラグに対して係合する係止手段を有する請求項７乃至１１のいずれか一項に記載の電源アダプター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、例えば、電気自動車やハイブリッド車のような電気推進車両のバッテリに充電するために使用される電気推進車両用充電ケーブルおよび電気推進車両用充電ケーブルに装着される電源アダプターに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、環境に優しい自動車として電気推進車両の開発が急ピッチで進められている。電気推進車両の充電インフラ（充電インフラストラクチャー）としては、電力網の末端である住宅用電源を利用する住宅用充電設備と、市街地などに設けられる不特定多数の利用を前提とする公共用充電設備がある。電気推進車両においては、充電動作を容易に行えると共に、充電時間を短くすることが、電気推進車両の普及において重要な課題である。【０００３】
使用者が充電設備を利用して電気推進車両のバッテリに充電を行う場合、充電設備における電源と電気推進車両側のコネクタとを接続するために電気推進車両用充電ケーブル（以下、充電ケーブルと略称）が用いられる。このような充電ケーブルを用いて充電時間の短縮を図った構成が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開公報第２０１２／１１７７４３号パンフレット
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
充電設備においては、電源電圧が単相交流１００Ｖ／２００Ｖの住宅用電源、三相交流２００Ｖの工業用電源などの電源電圧および電源プラグ（電極構造）の形状が異なる各種電源が用いられている。しかし、電気推進車両においては、充電ケーブルを収容する空間が限定されているため、充電設備の各種電源に対応する複数の充電ケーブルを用意することは困難である。また、充電時間の短縮化（急速充電）を図るためには、充電ケーブルとして、定格の大きな電源プラグ、例えば、定格電圧２５０Ｖ、定格電流５０Ａの電源プラグを用いて大電流による充電を行うことが望ましい。しかし、電気推進車両のバッテリに充電を行う場合には、１００Ｖの住宅用電源を使用するときがあるため、定格電圧２５０Ｖ、定格電流５０Ａの電源プラグが設けられた充電ケーブルの他に、例えば、定格電圧１２５Ｖ、定格電流１５Ａの電源プラグが設けられた充電ケーブルを備える必要があった。【０００６】
さらに、海外においては、例えば、米国においては、単相交流１１５Ｖ／２３０Ｖ、三相交流２３０Ｖの電源があり、それぞれに対応する電源プラグが異なっている。また、電源電圧が異なる複数の国が陸続きで繋がっている欧州などの大陸においては、電気推進車両が電源電圧が異なる地域や国境を越えて移動するため、各地域又は各国の各種電源事情に対応した充電ケーブルを予め車に搭載しておく必要がある。【０００７】
しかしながら、前述のように、電気推進車両においては充電ケーブルを収容するための空間が限られているため、多くの充電ケーブルを車に搭載することができず、電気推進車両の普及における大きな障害となっていた。【０００８】
本開示は、上記のような問題点に鑑みてなされたものであり、規格の異なる電源に対応することが可能な電気推進車両用充電ケーブルおよび電気推進車両用充電ケーブルに装着される電源アダプターを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本開示の電気推進車両用充電ケーブルは、
充電設備の電源に接続される電源プラグを一端に有し、他端にコントロールユニットを介して電気推進車両に着脱自在に接続される充電カプラを有する電気推進車両用充電ケーブルにおいて、
前記電源プラグが三極の高電圧用電極と高電圧用アースピンとを有する電極構造を有し、前記三極の高電圧用電極のうち二極の高電圧用電極を使用して電気推進車両のバッテリに充電するために使用される電気推進車両用充電ケーブルであって、
前記三極の高電圧用電極と前記高電圧用アースピンが接続される電極受けを有し、前記電源プラグの電極構造と規格が異なる電源に対応する電極構造の接続端子を有する電源アダプター、を備えている。【００１０】
また、本開示の電気推進車両用充電ケーブルに装着される電源アダプターは、
充電設備の電源に接続される電源プラグを一端に有し、他端にコントロールユニットを介して電気推進車両に着脱自在に接続される充電カプラを有する電気推進車両用充電ケーブルにおいて、
前記電源プラグが三極の高電圧用電極と高電圧用アースピンとを有する電極構造を有し、前記三極の高電圧用電極のうち二極の高電圧用電極を使用して電気推進車両のバッテリに充電するために使用される電気推進車両用充電ケーブルに装着される電源アダプターであって、
前記三極の高電圧用電極と前記高電圧用アースピンが接続される電極受けを有し、前記電源プラグの電極構造と規格が異なる電源に対応する電極構造の接続端子を有する、電気推進車両用充電ケーブルに装着される。
【発明の効果】
【００１１】
本開示によれば、規格の異なる電源に対応することが可能な電気推進車両用充電ケーブルおよび電気推進車両用充電ケーブルに装着される電源アダプターを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本開示に係る実施の形態１の充電ケーブルを使用して、充電設備から電気推進車両のバッテリに充電するときの状態を模式的に示す図
【図２】電気推進車両と充電設備を接続するための実施の形態１の充電ケーブルを示す図
【図３】実施の形態１における電源側ケーブルの電源プラグを示す側面図
【図４】実施の形態１における電源側ケーブルの電源プラグを示す正面図
【図５】実施の形態１における電源側ケーブルの電源プラグを示す断面図
【図６】実施の形態１における電源アダプターを上から見た平面図
【図７】実施の形態１における電源アダプターの正面図（ａ）、側面図（ｂ）および背面図（ｃ）
【図８】実施の形態１における電源アダプターの電極構造を示す断面図
【図９】実施の形態１における電源プラグと電源アダプターとの接続過程を示す図
【図１０】実施の形態１における電源プラグと電源アダプターとの接続過程を示す図
【図１１】実施の形態１における充電ケーブルの主要な構成を示すブロック図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に述べる本開示におけるそれぞれの態様において、主な要素には後述する実施の形態１において説明する参照符号を付すが、これらの参照符号は、本開示を実施の形態に記載した構成に限定するものではなく、単に理解を容易なものとするためである。
【００１４】
本開示の第１の態様の電気推進車両用充電ケーブルは、
充電設備の電源に接続される電源プラグ（１２）を一端に有し、他端にコントロールユニット（９）を介して電気推進車両に着脱自在に接続される充電カプラ（１１）を有する電気推進車両用充電ケーブル（１）において、
前記電源プラグが三極の高電圧用電極（１４ａ，１４ｂ，１４ｃ）と高電圧用アースピン（１５）とを有する電極構造を有し、前記三極の高電圧用電極のうち二極の高電圧用電極（１４ａ，１４ｂ）を使用して電気推進車両のバッテリに充電するために使用される電気推進車両用充電ケーブルであって、
前記電気推進車両用充電ケーブルは、前記三極の高電圧用電極と前記高電圧用アースピンが接続される電極受け（２０，２１，２２，２３）を有し、前記電源プラグの電極構造と規格が異なる電源に対応する電極構造の接続端子（１８ａ，１８ｂ，１９）を有する電源アダプター（１３）、を備えている。
【００１５】
本開示の第２の態様の電気推進車両用充電ケーブルは、前記の第１の態様における前記電源アダプターの接続端子が、前記電源プラグの電極構造と規格が異なる二極の低電圧用電極（１８ａ，１８ｂ）と低電圧用アースピン（１９）とを有する電極構造を持ち、
前記電源アダプターおいて、前記電源プラグにおける前記三極の高電圧用電極のうち充電電極として使用されない一極の高電圧用電極（１４ｃ）が接続される電極受け（２２又は２３）と、前記高電圧用アースピン（１５）が接続される電極受け（２３又は２２）とが互いに電気的に接続されており、
前記二極の低電圧用電極（１８ａ，１８ｂ）が、前記電源プラグにおける前記三極の高電圧用電極のうち充電電極として使用される二極の高電圧用電極（１４ａ，１４ｂ）とそれぞれ接続される２つの電極受け（２０，２１）にそれぞれ電気的に接続された構成としてもよい。
【００１６】
本開示の第３の態様の電気推進車両用充電ケーブルは、前記の第２の態様の前記電源アダプターにおいて、前記電源プラグにおける前記三極の高電圧用電極と前記高電圧用アースピンとが挿入されてそれぞれの電極受け（２０，２１，２２，２３）に導く４つの電極孔（１３ａ，１３ｂ）を有し、
前記電源プラグとの当接面（１３ｅ）において、前記４つの電極孔が対称的に配置され、
前記４つの電極孔において、前記充電電極として使用されない前記一極の高電圧用電極（１４ｃ）が接続される電極受け（２２又は２３）に導く電極孔（１３ｂ）と、前記高電圧用アースピン（１５）が接続される電極受け（２３又は２２）に導く電極孔（１３ｂ）とは実質的に同じ形状を有する構成としてもよい。
【００１７】
本開示の第４の態様の電気推進車両用充電ケーブルは、前記の第３の態様における前記電源アダプターが、前記電源プラグとの当接面において、前記４つの電極孔に対する配置中心に対して１８０度回転した位置で前記電源プラグに装着されるように構成されてもよい。
【００１８】
本開示の第５の態様の電気推進車両用充電ケーブルは、前記の第４の態様における前記電源アダプターが、前記充電電極として使用されない前記一極の高電圧用電極（１４ｃ）が接続される電極受け（２２又は２３）に導く電極孔（１３ｂ）と、前記高電圧用アースピン（１５）が接続される電極受け（２３又は２２）に導く電極孔（１３ｂ）とが、前記当接面に含まれる配置中心線（Ｐ）の上に配設されており、
前記充電電極として使用される二極の高電圧用電極（１４ａ，１４ｂ）のそれぞれに接続される電極受け（２０，２１）に導く２つの電極孔（１３ａ）が、前記配置中心線の両側に対称的に配置されてもよい。
【００１９】
本開示の第６の態様の電気推進車両用充電ケーブルは、前記の第１の態様乃至第５の態様のいずれかの態様において、前記電源アダプターが、装着された電源プラグに対して係合する係止手段（１７）を有する構成としてもよい。
【００２０】
本開示の第７の態様の電気推進車両用充電ケーブルに装着される電源アダプターは、
充電設備の電源に接続される電源プラグ（１２）を一端に有し、他端にコントロールユニット（９）を介して電気推進車両に着脱自在に接続される充電カプラ（１１）を有する電気推進車両用充電ケーブル（１）において、
前記電源プラグが三極の高電圧用電極（１４ａ，１４ｂ，１４ｃ）と高電圧用アースピン（１５）とを有する電極構造を有し、前記三極の高電圧用電極のうち二極の高電圧用電極（１４ａ，１４ｂ）を使用して電気推進車両のバッテリに充電するために使用される電気推進車両用充電ケーブルに装着される電源アダプターであって、
前記三極の高電圧用電極と前記高電圧用アースピンが接続される電極受け（２０，２１，２２，２３）を有し、前記電源プラグの電極構造と規格が異なる電源に対応する電極構造の接続端子（１８ａ，１８ｂ，１９）を有する。
【００２１】
本開示の第８の態様の電気推進車両用充電ケーブルに装着される電源アダプターは、前記の第７の態様において、前記電源アダプターの接続端子が、前記電源プラグの電極構造と規格が異なる二極の低電圧用電極（１８ａ，１８ｂ）と低電圧用アースピン（１９）とを有する電極構造を持ち、
前記電源プラグにおける前記三極の高電圧用電極のうち充電電極として使用されない一極の高電圧用電極（１４ｃ）が接続される電極受け（２２又は２３）と、前記高電圧用アースピン（１５）が接続される電極受け（２３又は２２）とが互いに電気的に接続されており、
前記二極の低電圧用電極（１８ａ，１８ｂ）が、前記電源プラグにおける前記三極の高電圧用電極のうち充電電極として使用される二極の高電圧用電極（１４ａ，１４ｂ）とそれぞれ接続される２つの電極受け（２０，２１）にそれぞれ電気的に接続された構成としてもよい。
【００２２】
本開示の第９の態様の電気推進車両用充電ケーブルに装着される電源アダプターは、前記の第８の態様において、前記電源プラグにおける前記三極の高電圧用電極と前記高電圧用アースピンとが挿入されてそれぞれの電極受け（２０，２１，２２，２３）に導く４つの電極孔（１３ａ，１３ｂ）を有し、
前記電源プラグとの当接面（１３ｅ）において、前記４つの電極孔が対称的に配置され、
前記４つの電極孔において、前記充電電極として使用されない前記一極の高電圧用電極（１４ｃ）が接続される電極受け（２２又は２３）に導く電極孔（１３ｂ）と、前記高電圧用アースピン（１５）が接続される電極受け（２３又は２２）に導く電極孔（１３ｂ）とは実質的に同じ形状を有する構成としてもよい。
【００２３】
本開示の第１０の態様の電気推進車両用充電ケーブルに装着される電源アダプターは、前記の第９の態様の前記電源プラグとの当接面において、前記４つの電極孔に対する配置中心に対して１８０度回転した位置で前記電源プラグに装着されるように構成されてもよい。
【００２４】
本開示の第１１の態様の電気推進車両用充電ケーブルに装着される電源アダプターは、前記の第１０の態様において、前記充電電極として使用されない前記一極の高電圧用電極（１４ｃ）が接続される電極受け（２２又は２３）に導く電極孔（１３ｂ）と、前記高電圧用アースピン（１５）が接続される電極受け（２３又は２２）に導く電極孔（１３ｂ）とが、前記当接面に含まれる配置中心線（Ｐ）の上に配設されており、
前記充電電極として使用される二極の高電圧用電極（１４ａ，１４ｂ）のそれぞれに接続される電極受け（２０，２１）に導く２つの電極孔（１３ａ）が、前記配置中心線の両側に対称的に配置されてもよい。
【００２５】
本開示の第１２の態様の電気推進車両用充電ケーブルに装着される電源アダプターは、前記の第７の態様乃至第１１の態様のいずれかの態様において、装着された電源プラグに対して係合する係止手段（１７）を有する構成としてもよい。
【００２６】
以下、本開示に係る実施の形態について、添付の図面を参照しながら説明する。図面において、同じ要素には同じ符号を付しており、説明を省略する場合もある。また、図面は、理解しやすくするために、それぞれの構成要素を模式的に示している。
【００２７】
なお、以下で説明する実施の形態は、本開示の一具体例を示すものである。以下の実施の形態において示される数値、形状、構成などは、一例を示すものであり、本開示を限定するものではない。以下の実施の形態における構成要素のうち、最上位概念を示す独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素として説明される。実施の形態における各々の変形例の構成も同様であり、各変形例に記載した構成をそれぞれ組み合わせてもよい。
【００２８】
（実施の形態１）
図１は、本開示に係る実施の形態１の電気推進車両用充電ケーブル１（以下、単に「充電ケーブル１」という。）を使用して、充電設備である一般家庭で用いられる住宅用電源（１００Ｖ／２００Ｖ）から電気推進車両２のバッテリ５に充電するときの状態を模式的に示している。
【００２９】
なお、充電ケーブル１は、例えば、一般家庭の住宅の外壁などに設けられた一般住宅用電源（１００Ｖ／２００Ｖ）の他にさらに規格が異なる電源設備（三相２００Ｖ）に対しても電気推進車両２の充電を行うことが可能な構成を有している。
【００３０】
図１に示されているように、電気推進車両２が充電ケーブル１を介して高電圧の住宅用電源Ａ（２００Ｖ）に接続されることにより、当該電気推進車両２のバッテリ５が充電されるように構成されている。また、電気推進車両２は、高電圧の住宅用電源Ａ（２００Ｖ）とは規格が異なる低電圧の住宅用電源Ｂ（１００Ｖ）に対しても、後述する電源アダプター１３が装着された充電ケーブル１を用いることにより、当該電気推進車両２のバッテリ５を充電できる構成である。
【００３１】
高電圧、大電流であれば急速充電が可能であることは言うまでもないが、充電ケーブル１は、それぞれの住宅用電源Ａ，Ｂの規格に応じて適切な充電を行うことができる構成となっている。
【００３２】
電気推進車両２は、走行用モータ３と、インバータ４と、バッテリ５と、充電制御装置６とを備えており、互いに電気的に接続されている。電気推進車両２は、充電制御装置６に接続されたコネクタ７を介して充電ケーブル１に接続される。充電ケーブル１は、例えば、高電圧の２００Ｖの住宅用電源Ａに接続されて、電気推進車両２に搭載されたバッテリ５を充電するために用いられる。また、充電ケーブル１は、一般家庭で常用される低電圧の住宅用電源Ｂ（１００Ｖ）のような規格が異なる電源に対しても対応可能な構成を有しており、当該電気推進車両２に搭載されたバッテリ５に対して電源の規格に応じて最適な充電を行うことができる。
【００３３】
図２は、実施の形態１における充電ケーブル１を示す全体図である。図２に示すように、充電ケーブル１は、コントロールユニット９を備えており、コントロールユニット９から電源側に導出する電源側ケーブル８、および電気推進車両側に導出する車両側ケーブル１０が設けられている。車両側ケーブル１０の導出端部には、電気推進車両２のコネクタ７に対して着脱自在に接続される充電カプラ１１が設けられている。一方、電源側ケーブル８の導出端部には住宅用電源（Ａ，Ｂ）などの充電設備に装着するための電源プラグ１２が設けられている。
【００３４】
電源プラグ１２は、２００Ｖの住宅用電源Ａに接続されるように、接続端子として三極の電極板１４（１４ａ，１４ｂ，１４ｃ）と１本のアースピン（１５）を有している（後述する図４参照）。また、電源プラグ１２が一般家庭で常用される低電圧の住宅用電源Ｂ（１００Ｖ）においても、実施の形態１における充電ケーブル１が用いられるように、二極の電極板（１８ａ，１８ｂ）と１本のアースピン（１９）を有する電源アダプター１３（後述する図７参照）が当該電源プラグ１２に装着されうるように構成されている。本開示においては、充電ケーブル１が電源アダプター１３を含むものとして説明するが、電源アダプター１３は電気推進車両用充電ケーブル１の電源アダプターとして単独で市場に流通するものである。
【００３５】
電源プラグ１２には、電極板（１４ａ，１４ｂ）の近傍に温度検出手段である温度センサ（例えば、測温抵抗体）が埋設されている。温度センサ（１６：図５参照）により検出された電源プラグ１２の温度情報は、電源側ケーブル８を介してコントロールユニット９に送信される。コントロールユニット９は電源プラグ１２の温度を監視できる構成を有している。
【００３６】
以下、実施の形態１の充電ケーブル１における電源プラグ１２および電源アダプター１３について説明する。
【００３７】
［電源プラグ１２］
図３は、実施の形態１における電源側ケーブル８の端部に設けられた電源プラグ１２を示す側面図である。図３においては、電源プラグ１２の左側に三極の電極板１４およびアースピン１５が突設されている。図４は、電源プラグ１２の正面図であり、三極の電極板１４（１４ａ，１４ｂ，１４ｃ）およびアースピン１５が突設された接続端子側を示している。図５は、図３に示した電源プラグ１２の略中央部分で縦に切断した断面図である。
【００３８】
図３に示すように、実施の形態１の充電ケーブル１における電源プラグ１２は、三極の高電圧用電極（１４：１４ａ，１４ｂ，１４ｃ）とアースピン１５とを有する電極構造を有している。三極の高電圧用電極のうち二極の高電圧用電極（１４ａ，１４ｂ）が充電電極として使用される。電源プラグ１２は、三極の高電圧用電極である電極板１４（１４ａ，１４ｂ，１４ｃ）およびアースピン１５が設けられた本体部１２ａと、本体部１２ａから電源側ケーブル８を導出する導出部１２ｂとを有する。また、電源プラグ１２の本体部１２ａにおいては、電極板１４およびアースピン１５が電源プラグ受けである電源コンセントと当接する当接面１２ｅに対して直交する方向に突出するように設けられている。導出部１２ｂは、本体部１２ａから電源側ケーブル８を当接面１２ｅと平行に導出するように、即ち鉛直下方に案内する。即ち、図３に示すように、電源プラグ１２においては、電極板１４およびアースピン１５が当接面１２ｅから水平方向に突設されている。そして、電源側ケーブル８は鉛直下方に導出するように形成されている。従って、電源プラグ１２においては、電極板１４およびアースピン１５の突出方向と、電源側ケーブル８の導出方向が略直交する構成となっている。
【００３９】
図３および図４に示すように、電源プラグ１２の接続端子としては、三極の電極板１４（１４ａ，１４ｂ，１４ｃ）および接地用のアースピン１５が当接面１２ｅから突設されている。電源プラグ１２における三極の電極板１４（１４ａ，１４ｂ，１４ｃ）のうち第１電極板１４ａおよび第２電極板１４ｂが２００Ｖの充電電極として使用される二極の高電圧用電極である。なお、電源プラグ１２が三相３線式の２００Ｖの住宅用電源Ａに接続されて使用されるときには、電源プラグ１２における３番目の電極板である第３電極板１４ｃは使用されない。このため、電源プラグ１２においては、第３電極板１４ｃがいずれにも電気的に接続されていない、所謂電気的に浮いた状態で保持されている。
【００４０】
図４に示すように、電源プラグ１２における接続端子において、電源に接続される平板な板状の導出部分である第１電極板１４ａおよび第２電極板１４ｂは、それぞれの平坦面が対向するように配設されている。なお、第１電極板１４ａおよび第２電極板１４ｂと同じ板状の導出形状である第３電極板１４ｃは、その突設位置が第１電極板１４ａと第２電極板１４ｂとの間における当接面１２ｅに含まれる中心線上に配設されており、第１電極板１４ａと第２電極板１４ｂの対向する位置からずれた位置（図４において下側にオフセットした位置）に配置されている。
【００４１】
上記のように、実施の形態１における充電ケーブル１においては、電源プラグ１２の第１電極板１４ａ、第２電極板１４ｂ、および第３電極板１４ｃが、住宅用電源Ａ（２００Ｖ）である電源コンセントと電源プラグ１２との当接面１２ｅにおいて対称的に配設されている。そして、第３電極板１４ｃは、第１電極板１４ａと第２電極板１４ｂの対向する間の中間位置である中心線上に配設されている。
【００４２】
また、アースピン１５はその中心線上に配設されており、第１電極板１４ａと第２電極板１４ｂが対向する位置からずれた位置（図４において上側にオフセットした位置）に配置されている。従って、電源プラグ１２の４つの接続端子である、第１電極板１４ａ、第２電極板１４ｂ、第３電極板１４ｃ、およびアースピン１５は、第１電極板１４ａと第２電極板１４ｂとの間の中心線に対して対称的に配置されている。実施の形態１における電源プラグ１２における接続端子の電極配置としては、例えば、ＮＥＭＡ規格（National Electrical Manufacturers Association）におけるＮＥＭＡ１４−５０（定格電圧２４０Ｖ、定格電流５０Ａ）が用いられている。実施の形態１における充電ケーブル１においては、米国の電源規格を想定した構成となっている。
【００４３】
上記のように、実施の形態１における電源プラグ１２においては、電源側ケーブル８が本体部１２ａから鉛直下方に導出するように本体部１２ａの下側に導出部１２ｂが設けられている。また、アースピン１５と第３電極板１４ｃは、対向して配置された第１電極板１４ａと第２電極板１４ｂとの対向位置に対して上下の位置に対称的に配置されている。即ち、アースピン１５は、第１電極板１４ａと第２電極板１４ｂとの対向位置に対して上側に設けられており、第３電極板１４ｃは、第１電極板１４ａと第２電極板１４ｂとの対向位置に対して下側に設けられている。
【００４４】
また、図３および図４に示すように、実施の形態１の構成において、電源プラグ１２の本体部１２ａの両側面には位置規制溝１２ｄ，１２ｄが形成されている（図３および図４参照）。位置規制溝１２ｄ，１２ｄは、本体部１２ａの両側面における対向する位置に当接面１２ｅに対して直交する方向に延設されている。
【００４５】
図５に示すように、本体部１２ａから略水平方向に突出するように設けられた第３電極板１４ｃは、本体部１２ａに埋設された電極部分が本体部１２ａに固着されているが、いずれにも電気的に接続されていない状態である。第１電極板１４ａと第２電極板１４ｂのそれぞれにおける本体部１２ａ内にある電極部分の近傍には温度センサ１６（測温抵抗体）が設けられている。第１電極板１４ａと第２電極板１４ｂのそれぞれに設けられた温度センサ１６からの電気信号（温度情報）は、電源側ケーブル８を通ってコントロールユニット９に送信される。コントロールユニット９は、第１電極板１４ａと第２電極板１４ｂのそれぞれの温度を監視できる構成を有している。
【００４６】
なお、コントロールユニット９は、電源プラグ１２と充電カプラ１１との間の充電電路を開閉する開閉回路２８（例えば、リレー）と、充電電路を流れる電流を監視して漏電を検出する漏電検出部２９とを備えている（後述する図１１参照）。コントロールユニット９内の制御部２５は、温度センサ１６からの温度情報により異常温度を検知したとき、電気推進車両２の充電制御装置６に充電電流を低下させるようにパイロット信号を送信する。また、制御部２５は漏電検出部２９が漏電を検出したとき、開閉回路２８を介して充電電路を遮断し、充電設備の電源（Ａ，Ｂ）から電気推進車両２への電力供給を中止する。
【００４７】
［電源アダプター１３］
図６は、実施の形態１における電源アダプター１３を上から見た平面図である。図７は、電源アダプター１３の正面図（ａ）、側面図（ｂ）、および背面図（ｃ）である。
【００４８】
図６に示すように、電源アダプター１３は、一般住宅用電源（１００Ｖ）に接続するために突設された雄型電極構造と、前述の電源プラグ１２の接続端子に接続される雌側電極構造とを有している。また、後述するように、電源アダプター１３の雌側電極構造は、電源プラグ１２に対して１８０度回転した状態でも当該電源アダプター１３が電源プラグ１２に容易に、且つ安全に接続される特殊な電極構造を有している。
【００４９】
更に、電源アダプター１３には、電源プラグ１２からの抜けを防止するために、係止手段が設けられている。電源アダプター１３における係止手段は、係止爪１７で構成されている。電源アダプター１３が電源プラグ１２に適切な状態で接続されたとき、電源アダプター１３の係止爪１７が電源プラグ１２の側面に形成された凹部である係止部１２ｃ（図５参照）に係合する。
【００５０】
図７に示すように、電源アダプター１３の一方の面（図７の（ａ）に示す電源側の面）には、１００Ｖ用電源に接続される二極の低電圧用電極である電極板１８（１８ａ，１８ｂ）、および低電圧用アースピンであるアースピン１９が突設されている。電源アダプター１３の他方の面（図７の（ｃ）に示す電源プラグ側の面）には、２００Ｖ用の電源プラグ１２の第１電極板１４ａまたは第２電極板１４ｂが挿入される２つの第１／第２電極孔（１３ａ，１３ａ）、および第３電極板１４ｃまたはアースピン１５が挿入される２つの第３／アース電極孔（１３ｂ，１３ｂ）が形成されている。
【００５１】
図７の（ｃ）に示すように、電源アダプター１３における電源プラグ１２との当接面１３ｅにおいて、２つの第１／第２電極孔（１３ａ，１３ａ）および２つの第３／アース電極孔（１３ｂ，１３ｂ）は、対称的に配置されている。これらの４つの電極孔（１３ａ，１３ａ，１３ｂ，１３ｂ）に対して同じ距離となる中心点である配置中心Ｃに対して、当接面１３ｅにおいて１８０度回転しても、４つの電極孔（１３ａ，１３ａ，１３ｂ，１３ｂ）は同じ配置となる。また、図７の（ｃ）に示すように、２つの第３／アース電極孔（１３ｂ，１３ｂ）は、当接面１３ｅにおいて配置中心Ｃを含む配置中心線Ｐ上における配置中心Ｃの上下位置に形成されている。一方、２つの第１／第２電極孔（１３ａ，１３ａ）は、配置中心線Ｐを中心として対称的に配置されている。即ち、電源アダプター１３における４つの電極孔（１３ａ，１３ａ，１３ｂ，１３ｂ）は、電源プラグ１２における３つの電極板１４（１４ａ，１４ｂ，１４ｃ）とアースピン１５に対向する配置となり、電極板１４とアースピン１５により挿入されうる配置となっている。
【００５２】
また、図７に示す電源アダプター１３において、上端と下端の位置に係止手段としての係止爪１７が設けられている。電源アダプター１３において上端と下端とにある係止爪１７は、電源プラグ側の方向（図７の（ｂ）における右側方向）に略平行に突設されており、その突出先端が互いに向かい合う方向に突出する突起１７ａを有している。電源プラグ１２の接続端子である各電極（１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，１５）が電源アダプター１３の各電極孔（１３ａ，１３ｂ）に挿入されたとき、突起１７ａが電源プラグ１２の上下位置にある係止部１２ｃ（図５参照）の凹部に係合して、電源アダプター１３が電源プラグ１２と確実に一体化された装着状態となる。この装着状態において、電源アダプター１３の上下にある係止爪１７は、電源プラグ１２の本体部１２ａを挟み付ける方向に押圧するように、例えばバネなどによる弾性部材が設けられており、電源アダプター１３が電源プラグ１２から外れない状態となっている。
【００５３】
電源アダプター１３を電源プラグ１２から外すときには、係止爪１７に設けられた凸部を押圧して対向する係止爪１７を開放する方向に開くことにより、係止爪１７の突起１７ａが電源プラグ１２の係止部１２ｃの凹部から外れて、電源アダプター１３が電源プラグ１２から外すことができる状態となる。
【００５４】
実施の形態１における充電ケーブル１において、電源アダプター１３を電源プラグ１２に装着するとき、電源アダプター１３は電源プラグ１２に対して１８０度回転した位置でも装着可能に構成されている。以下、電源アダプター１３が電源プラグ１２に対して１８０度回転した位置で装着できる構成について説明する。
【００５５】
図８は、電源アダプター１３の電極構造を示す断面図であり、電源プラグ１２の接続端子が差し込まれる高電圧用電極受けの内部構造を示している。図８の断面図は図７の（ｃ）に示した背面図に対応する。図８に示すように、電源アダプター１３における高電圧用電極受けとしては、電源プラグ１２の第１電極板１４ａまたは第２電極板１４ｂを挟着して電気的に接続状態とする第１／第２電極受け２０、および第２／第１電極受け２１がある。また、電源プラグ１２の第３電極板１４ｃまたはアースピン１５を挟着して電気的に接続状態とする第３／アース電極受け２２、およびアース／第３電極受け２３が設けられている。第３／アース電極受け２２およびアース／第３電極受け２３は、電源アダプター１３の内部の電極構造において互いに接続状態となっており、接続板２４により電気的に接続されている。
【００５６】
図７の（ｂ）に示した電源アダプター１３において、電源側である左側の面には、１００Ｖ用電源に接続される２つの１００Ｖ用の電極板１８（１８ａ，１８ｂ）、およびアースピン１９が突設されている。電源アダプター１３における第１電極板１８ａおよび第２電極板１８ｂは、第１／第２電極受け２０および第２／第１電極受け２１に対してそれぞれが電気的に接続されている。即ち、電源アダプター１３の内部の電極構造において、第１電極板１８ａが第１／第２電極受け２０に電気的に接続されており、第２電極板１８ｂが第２／第１電極受け２１に電気的に接続されている。また、電源アダプター１３において、電源側（１００Ｖ側）に突設されたアースピン１９は、第３／アース電極受け２２およびアース／第３電極受け２３に電気的に接続されている。従って、電源アダプター１３における第３／アース電極受け２２およびアース／第３電極受け２３は、両方ともアース側の電極受けとなる。
【００５７】
図７の（ｃ）に示すように、電源アダプター１３には、電源プラグ１２の第１電極板１４ａまたは第２電極板１４ｂに挿入される２つの第１／第２電極孔１３ａ，１３ａ、および電源プラグ１２の第３電極板１４ｃまたはアースピン１５に挿入される２つの第３／アース電極孔１３ｂ，１３ｂが設けられている。電源アダプター１３における電源プラグ１２との当接面１３ｅ（電極孔の形成面）において、２つの第３／アース電極孔１３ｂ，１３ｂは鉛直方向の配置中心線Ｐ上における上下位置に配設されている。また、２つの第１／第２電極孔１３ａ，１３ａは、当接面１３ｅ（電極孔の形成面）において、鉛直方向の配置中心線Ｐに対して左右に対称の位置に形成されている。
【００５８】
また、第３／アース電極孔１３ｂは、電源プラグ１２の第３電極板１４ｃおよびアースピン１５のいずれもが挿入可能な形状を有する。なお、第１／第２電極孔１３ａは、挿入される第１電極板１４ａおよび第２電極板１４ｂが同じ形状であるため、同じ形状を有する。第１／第２電極孔１３ａに挿入された第１電極板１４ａまたは第２電極板１４ｂは、電源アダプター１３の内部の高電圧用電極受けである第１／第２電極受け２０または第２／第１電極受け２１に対して電気的に確実に接続状態（挟着状態）となるように構成されている。
【００５９】
上記のように、電源プラグ１２における第１電極板１４ａまたは第２電極板１４ｂは、第１／第２電極孔１３ａに挿入され案内されて、第１／第２電極受け２０または第２／第１電極受け２１に電気的に接続される。また、電源プラグ１２における第３電極板１４ａまたはアース電極１５は、第３／アース電極孔１３ｂに挿入され案内されて、第３／アース電極受け２２またはアース／第３電極受け２３に電気的に接続される。
【００６０】
上記のように、電源プラグ１２が電源アダプター１３に装着されたとき、電源プラグ１２の第１電極板１４ａまたは第２電極板１４ｂは、電源アダプター１３において第１／第２電極受け２０または第２／第１電極受け２１を介して低電圧用電極板である第１電極板１８ａおよび第２電極板１８ｂに電気的にそれぞれ接続され、且つ熱伝導可能な接触状態となる。このため、第１電極板１４ａおよび第２電極板１４ｂの近傍に設けられたに温度センサ１６からの温度情報は、電源アダプター１３における充電電路の異常温度を検知できる温度情報となる。このため、コントロールユニット９内の制御部２５は、温度センサ１６からの温度情報により充電電路における異常温度を検知したとき、電気推進車両２の充電制御装置６に充電電流を低下させるようにパイロット信号を送信し、充電設備の電源から電気推進車両２への電力供給を低下させることが可能な構成となる。
【００６１】
また、図７の（ｃ）に示すように、電源アダプター１３においては、接続される電源プラグ１２の本体部１２ａの当接側先端部分を包み込むように形成された円環状のスカート部１３ｃが形成されている。スカート部１３ｃの内面側には対向する方向に突出した２つの位置規制突起１３ｄ，１３ｄが形成されている。
【００６２】
［電源プラグ１２と電源アダプター１３との接続］
図９および図１０は、電源プラグ１２と電源アダプター１３との接続状態を説明する図である。図９において、（ａ）が電源プラグ１２と電源アダプター１３の接続直前の状態を示しており、（ｂ）が電源プラグ１２における高電圧用電極板１４（１４ａ，１４ｂ，１４ｃ）およびアースピン１５の先端部分が電源アダプター１３の電極孔（１３ａ，１３ｂ）に対する挿入途中の状態を示しており、（ｃ）が電源プラグ１２と電源アダプター１３の接続完了時（装着時）の状態を示している。図１０においては、（ａ）が図９の（ａ）の接続直前に対応し、（ｂ）が図９の（ｂ）の挿入途中に対応し、そして（ｃ）が図９の（ｃ）の接続完了時に対応する状態を示している。図９は、電源プラグ１２と電源アダプター１３における右側面を示した図であり、図１０は、電源プラグ１２と電源アダプター１３を下から見た裏面図である。
【００６３】
実施の形態１の構成において、電源プラグ１２の本体部１２ａの両側面には位置規制溝１２ｄが形成されており、これらの位置規制溝１２ｄに電源アダプター１３に形成された位置規制突起１３ｄ（図７の（ｃ）参照）が嵌まるように構成されている。位置規制溝１２ｄは、本体部１２ａの両側面における対向する位置（１８０度回転した反対側の位置）に設けられている。また、電源アダプター１３においては、接続される電源プラグ１２の本体部１２ａの当接側先端部分を包み込むように形成された円環状のスカート部１３ｃが形成されており、スカート部１３ｃの内側には対向する位置に位置規制突起１３ｄが形成されている。これらの位置規制突起１３ｄは、電源アダプター１３が電源プラグ１２に装着（接続）されるとき、電源プラグ１２の本体部１２ａの両側面に形成された位置規制溝１２ｄとそれぞれ係合するよう構成されている。従って、実施の形態１の構成においては、電源アダプター１３が電源プラグ１２に対して、位置規制突起１３ｄが位置規制溝１２ｄと係合可能な１８０度回転した二カ所の位置でのみ接続可能となる。
【００６４】
上記のように、実施の形態１の充電ケーブル１においては、電源プラグ１２の接続端子の電極配置として、例えば、ＮＥＭＡ規格（National Electrical Manufacturers Association）におけるＮＥＭＡ１４−５０（定格電圧２４０Ｖ、定格電流５０Ａ）が用いられている。従って、例えば、住宅用充電設備としては、三極の電極板（１４ａ，１４ｂ，１４ｃ）とアースピン１５が挿入される住宅用電源が想定されている。このようなアースピンを有する住宅用電源（１００Ｖ／２００Ｖ）において、アースピンの挿入口が電極の挿入口より上側となるように設置されている場合や、下側となるように設置されている場合がある。実施の形態１の電源プラグ１２を屋内の住宅用電源Ａ（２００Ｖ用）に装着して充電する場合、アースピン挿入口が電極の挿入口より上側にあると、電源プラグ１２は、アースピン１５が上にある状態（図３に示した状態）で装着することができる。このとき、電源プラグ１２の導出部１２ｂからの電源側ケーブル８は、鉛直下方に導出する状態で配線される。
【００６５】
一方、アースピン挿入口が電極の挿入口より下側にある場合には、電源側ケーブル８が電源プラグ１２から上方に導出するため、電源側ケーブル８などの自重により電源プラグ１２に対して住宅用電源Ａから抜ける方向の力が加わる。電源プラグ１２は、三極の電極板（１４ａ，１４ｂ，１４ｃ）とアースピン１５の４箇所で住宅用電源Ａ（２００Ｖ用）に装着される。さらに、各電極板、アースピンが高電圧・高電流用であるため十分な大きさを有し、電源プラグ１２に対してそのような住宅用電源Ａから抜ける方向の力が加わっても抜けることはない。
【００６６】
次に、実施の形態１の電源プラグ１２に電源アダプター１３を装着した状態で、住宅用電源Ｂ（１００Ｖ用）に装着して充電する場合について説明する。アースピン挿入口が電極の挿入口より上側にあると、電源プラグ１２は、アースピン１５が上にある状態（図９の（ｃ）に示した状態）で電源アダプター１３に装着することができる。このため、電源プラグ１２の導出部１２ｂからの電源側ケーブル８は、鉛直下方に導出する状態で配線される。
【００６７】
一方、アースピン挿入口が電極の挿入口より下側にある場合には、図９の（ｃ）に示した状態では、電源側ケーブル８が電源プラグ１２から上方に導出する。そのため、電源プラグ１２と一体化された電源アダプター１３、および電源アダプター１３が挿入された電源に対して無用な荷重が加わる。電源アダプター１３は、二極の電極板（１８ａ，１８ｂ）とアースピン１９の３箇所で住宅用電源Ｂ（１００Ｖ用）に装着される。さらに、二極の電極板（１８ａ，１８ｂ）とアースピン１９は低電圧・低電流用であるため、電源プラグ１２の電極板（１４ａ，１４ｂ，１４ｃ）とアースピン１５と比較するとかなり小さい。電源側ケーブル８が電源プラグ１２から上方に導出して電源アダプター１３に対して電源から抜ける方向の力が加わると、電源アダプター１３が電源（Ｂ）から抜けることが考えられる。
【００６８】
しかし、実施の形態１の充電ケーブル１においては、電源プラグ１２は１８０度回転した反対の位置で、電源アダプター１３に装着することができる。アースピン挿入口が電極の挿入口より下側にある場合であっても、電源プラグ１２の導出部１２ｂからの電源側ケーブル８が、鉛直下方に導出する状態で配線することができる。そのため、電源プラグ１２と一体化された電源アダプター１３が電源（Ｂ）から抜けるなどの事故を抑制することが可能となる。
【００６９】
上記のように、実施の形態１の電源アダプター１３の構成においては、電源プラグ１２の第３電極板１４ｃとアースピン１５が挿入される高電圧用電極孔（第３／アース電極孔１３ｂ）は共用である。また、電源アダプター１３の構成においては、電源プラグ１２の第３電極板１４ｃとアースピン１５が電気的に接続される第３／アース電極受け２２とアース／第３電極受け２３は電気的に接続状態である。このため、電源プラグ１２が電源アダプター１３に対していずれの位置（１８０度回転した位置）に装着されても、電源プラグ１２のアースピン１５は、電源アダプター１３のアースピン１９と電気的に確実に接続状態となる。
【００７０】
従って、実施の形態１における充電ケーブル１を用いて充電を行う場合には、電源プラグ１２の導出部１２ｂが常に鉛直下方に導出するように、電源アダプター１３に装着（接続）することが可能な構成である。
【００７１】
上記のように、実施の形態１の充電ケーブル１において、電源プラグ１２および電源アダプター１３が接続端子としてアースピン（１５，１９）を有し、当該アースピン（１５，１９）が充電電極となる接続端子より上側位置、または下側位置に配置されており、充電電極の接続端子より突出長さが長く設定されている。このため、実施の形態１の充電ケーブル１が電源（Ｂ）に接続された状態において、電源プラグ１２と一体化された電源アダプター１３が、電源（Ｂ）から抜け落ちることが抑制された構成となる。
【００７２】
図１１は、実施の形態１の充電ケーブル１における主要な構成を示すブロック図である。図１１に示すように、充電ケーブル１におけるコントロールユニット９には、マイクロコンピュータで構成された制御部２５と、電源プラグ１２に設けられた温度センサ１６からの信号（温度情報）を受け取る電源プラグ温度検出部２６と、電源プラグ１２により供給された電源電圧情報を検知する電源電圧検知部２７と、電源プラグ１２と充電カプラ１１との間の充電電路を開閉する開閉回路２８（例えば、リレー）と、充電電路を流れる電流を監視して漏電を検出する漏電検出部２９とを備えている。
【００７３】
制御部２５においては、電源プラグ温度検出部２６からの温度情報が入力されており、検出された温度情報に基づいて、充電動作が制御される。また、漏電検出部２９が漏電を検出すると、制御部２５は開閉回路２８を介して充電電路を遮断し、電源から電気推進車両２への電力供給を中止する。
【００７４】
実施の形態１の充電ケーブル１においては、電源プラグ１２における温度情報、電源プラグ１２により供給された電源電圧情報などがコントロールユニット９の制御部２５で検知されて、検知された情報に基づいて、制御部２５がパイロット信号を形成する。制御部１５は、形成されたパイロット信号を車両側ケーブル１０を介して接続された電気推進車両２に送信する構成である。制御部２５においては、電源電圧情報に応じて、例えばパイロット信号のデューティ比を変更して、電源から供給すべき充電電流などの充電情報を電気推進車両２へ送信する。
【００７５】
以上のように、実施の形態１の充電ケーブル１の構成は、規格の異なる充電設備の電源（１００Ｖ／２００Ｖ）に対応することが可能な充電ケーブル１および充電ケーブル１に用いる電源アダプターを提供することができるものである。上記のように、本開示に係る実施の形態１の充電ケーブル１においては、電源アダプター１３に電圧を変換するような機構はなく、電源から供給された電力を充電ケーブル１を介して電気推進車両２に送電するものであり、電気推進車両２において供給された電力および充電情報に基づいて適切な充電動作が行われる構成である。
【００７６】
なお、実施の形態１の構成においては、電源プラグ１２に温度検出手段である温度センサ１６を用いて電源プラグ１２および電源アダプター１３の温度情報に基づいて充電動作を制御する構成ついて説明したが、本発明はこの構成に限定されるものではない。例えば、本発明においては、電源側ケーブル８におけるコントロールユニット９との接続部分、車両側ケーブル１０の充電カプラ１１、および／または本体であるコントロールユニット９などの主要な構成要素に温度検出手段を用いて、それぞれの構成要素の温度情報に基づいて充電動作を制御してもよい。
【００７７】
充電ケーブル１を用いたときに生じる異常発熱は、充電設備の電源（電源コンセント）と電源プラグ１２との接続部分、充電カプラ１１と電気推進車両２のコネクタ７との接続部分、本体であるコントロールユニット９における充電電流が流れるパワーラインの接続端子間の接続部分などにおいて不完全な接触やトラッキング現象により発生する。したがって、温度検出手段（温度センサ１６）は、異常発熱が発生する充電電路における各接続部分近傍に配設することが好ましい。
【００７８】
前述のように、電気推進車両２においては、充電ケーブル１のコントロールユニット９における制御部２５から送信されてくるパイロット信号に基づき、バッテリ５への充電電流が制御される。実施の形態１の構成によれば、温度検出手段が異常発熱を検出すると、温度検出手段の検出温度に応じて、電気推進車両側において充電電流を可変設定することが可能である。したがって、例えば、電源プラグ１２の温度が高くなった場合には、充電電流を小さくし、電源プラグ１２の温度上昇を抑制した状態で、バッテリ５への充電を遮断するのではなく、継続することができる。これにより、充電時間を短縮できるばかりでなく、リレーなどの耐久性を向上させることができる。
【００７９】
また、電源プラグ１２および／または充電カプラ１１に第１の温度検出手段を配置するとともに、コントロールユニット９に第２の温度検出手段を配置することにより、制御部２５が２つの第１／第２の温度検出手段の出力に基づいて電源プラグ１２、電源アダプター１３および／または充電カプラ１１の不具合を判別することができ、機器の信頼性の向上につながる構成となる。
【００８０】
さらに具体的には、コントロールユニット９の制御部２５は、温度検出手段で検出された温度が予め設定されている閾値に到達すると、波形を変更したパイロット信号を電気推進車両２に送信して、充電電流を下げるよう当該電気推進車両２に通知することにより、電源プラグ１２の過熱を防止することができ、安全性をさらに向上させることが可能となる。
【００８１】
また、コントロールユニット９の制御部２５は、温度検出手段で検出した温度が閾値に到達したとき、パルス幅を変更したパイロット信号を電気推進車両２に送信して、充電電流を無段階で下げるよう当該電気推進車両２に通知することによっても、同様の効果を奏することができる。
【００８２】
また、コントロールユニット９の制御部２５は、温度検出手段で検出した温度が閾値に到達したとき、パイロット信号を用いて、充電電流を段階的に下げるよう電気推進車両２に通知してもよい。
【００８３】
また、コントロールユニット９の制御部２５は、温度検出手段で検出された温度が閾値に到達したとき、振幅を変更したパイロット信号を電気推進車両に送信して、充電電流を下げるよう当該電気推進車両２に通知するようにしてもよい。
【００８４】
また、コントロールユニット９の制御部２５は、温度検出手段で検出された温度を演算することにより、閾値に到達しないように、事前に振幅を徐々に変更したパイロット信号を電気推進車両２に送信して、充電電流を下げるよう当該電気推進車両２に通知するようにしてもよい。
【００８５】
さらに、前述の各制御方法に加えて、温度検出手段で検出された温度が閾値に到達したとき、最終的に充電電路を遮断する方式としてもよい。
【００８６】
なお、上記の実施の形態において説明した構成のうちの任意の構成を適宜組み合わせることにより、それぞれが有する優れた効果を奏することができる。
【００８７】
本開示は、添付図面を参照しながら好ましい実施の形態に関連して充分に記載されているが、この技術の熟練した人々にとっては種々の変形や修正は明白である。そのような変形や修正は、添付した請求の範囲による本開示の範囲から外れない限りにおいて、その中に含まれると理解されるべきである。
【産業上の利用可能性】
【００８８】
本開示に係る充電ケーブルは、規格の異なる充電設備における電源に対して簡単な構成で容易に対応することが可能となり、少なくとも走行用バッテリを搭載して走行する電気推進車両用の充電ケーブルとして有用である。
【符号の説明】
【００８９】
１  電気推進車両用充電ケーブル（充電ケーブル）
２  電気推進車両
３  走行用モータ
４  インバータ
５  バッテリー
６  充電制御装置
７  コネクタ
８  電源側ケーブル
９  コントロールユニット
１０  車両側ケーブル
１１  充電カプラ
１２  電源プラグ
１２ａ  本体部
１２ｂ  導出部
１２ｃ  係止部（係止手段）
１２ｄ  位置規制溝
１２ｅ  当接面
１３  電源アダプター
１３ａ  第１／第２電極孔
１３ｂ  第３／アース電極孔
１３ｃ  スカート部
１３ｄ  位置規制突起
１３ｅ  当接面
１４  電極板（２００Ｖ用）
１４ａ  第１電極板
１４ｂ  第２電極板
１４ｃ  第３電極板
１５  アースピン
１６  温度センサ（温度検出手段）
１７  係止爪（係止手段）
１８  電極板（１００Ｖ用）
１８ａ  第１電極板
１８ｂ  第２電極板
１９  アースピン
２０  第１／第２電極受け
２１  第２／第１電極受け
２２  第３／アース電極受け
２３  アース／第３電極受け
２４  接続板
２５  制御部
２６  電源プラグ温度検出部
２７  電源電圧検知部
２８  開閉回路
２９  漏電検出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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