(57)【要約】  取付部材による破損を防止する電線用外装体及び外装体付きワイヤーハーネスを提供する。  樹脂シートが折り曲げられて形成された、電線（ワイヤーハーネス）（２）の外周に装着される電線用外装体（３）であって、電線の延び方向に沿って延在し、電線を収容する収容部（５）を形成する複数の壁部（４）と、を備え、複数の壁部（４）のうち、少なくとも１つの壁部（上蓋壁部（４５））には、樹脂シートの厚み方向に貫通して車体に取付可能な取付部材（６１）が挿入される貫通孔（４７）が形成されており、厚み方向に面する上面（４５ｃ）及び下面（４５ｄ）のうち少なくとも一面における貫通孔（４７）の周囲の一部には、樹脂シートの厚さが減少した溝（下面溝（４８）または上面溝（４９））が形成されている。
2019131848.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹脂シートが折り曲げられて形成された、電線の外周に装着される電線用外装体であって、
前記電線の延び方向に沿って延在し、前記電線を収容する収容部を形成する複数の壁部と、を備え、
前記複数の壁部のうち、少なくとも１の壁部には、前記樹脂シートの厚み方向に貫通して車体に取付可能な取付部材が挿入される貫通孔が形成されており、当該厚み方向に面する上面及び下面のうち少なくとも一面における当該貫通孔の周囲の一部には、当該樹脂シートの厚さが減少した溝が形成されている電線用外装体。
【請求項２】
前記溝は、前記貫通孔を挟んで互いに対向する位置に形成されている請求項１記載の電線用外装体。
【請求項３】
前記溝は、前記貫通孔を囲む環状の溝である請求項１記載の電線用外装体。
【請求項４】
前記溝の幅が、０．７ｍｍ以上０．９ｍｍ以下である請求項１乃至３のいずれか１項記載の電線用外装体。
【請求項５】
前記溝の深さが、前記樹脂シートの厚さの６０％以上８０％以下である請求項１乃至４のいずれか１項記載の電線用外装体。
【請求項６】
前記溝における前記樹脂シートの密度が、前記厚み方向に面する上面及び下面において当該溝以外の前記樹脂シートよりも高く、かつ４００Ｋｇ／ｍ３以上１２００Ｋｇ／ｍ３以下である請求項１乃至５のいずれか１項記載の電線用外装体。
【請求項７】
外装体付きワイヤーハーネスであって、
ワイヤーハーネスと、
請求項１乃至６のいずれか１項記載の電線用外装体と、を備え、
前記電線用外装体は、前記ワイヤーハーネスの外周に装着されている外装体付きワイヤーハーネス。
【請求項８】
樹脂シートが折り曲げられて形成された、電線の外周に装着される電線用外装体であって、
前記電線の延び方向に沿って延在し、前記電線を収容する収容部を形成する複数の壁部を備え、
前記複数の壁部が、前記電線の延び方向に分岐部及び／または曲げ部を有し、前記複数の壁部のうち、前記収容部を介して相互に対向する２つの壁部が、前記分岐部及び／または曲げ部を電線の延び方向に沿って跨ぐ状態に設けられている電線用外装体。
【請求項９】
前記相互に対向する２つの壁部の短手方向に向かって、前記分岐部の分岐及び／または曲げ部の曲げが形成されている請求項８に記載の電線用外装体。
【請求項１０】
前記相互に対向する２つの壁部を構成する一方の壁部が、前記分岐部及び／または曲げ部よりも延出方向にて、前記複数の壁部のうちの少なくとも１つと接合されている請求項８または９に記載の電線用外装体。
【請求項１１】
前記相互に対向する２つの壁部を構成する一方の壁部のうち、少なくとも一部の領域が、前記複数の壁部のうちの少なくとも１つと重なり合う壁面重ね合わせ部を備え、該壁面重ね合わせ部にて、前記一方の壁部が前記複数の壁部のうちの少なくとも１つと接合されている請求項８乃至１０のいずれか１項に記載の電線用外装体。
【請求項１２】
前記一方の壁部が、前記壁面重ね合わせ部にて分割されて境界部が形成されており、該境界部にて前記一方の壁部が前記複数の壁部のうちの少なくとも１つと接合されている請求項１１に記載の電線用外装体。
【請求項１３】
前記樹脂シートが、熱可塑性樹脂発泡シートである請求項８乃至１２のいずれか１項に記載の電線用外装体。
【請求項１４】
前記熱可塑性樹脂発泡シートの折曲部以外の密度が、２００Ｋｇ／ｍ３以上７００Ｋｇ／ｍ３以下である請求項１３に記載の電線用外装体。
【請求項１５】
前記熱可塑性樹脂発泡シートの折曲部以外の厚さが、０．５０ｍｍ以上４．０ｍｍ以下である請求項１３または１４に記載の電線用外装体。
【請求項１６】
前記熱可塑性樹脂発泡シートの折曲部の密度が、４００Ｋｇ／ｍ３以上１２００Ｋｇ／ｍ３以下である請求項１３乃至１５のいずれか１項に記載の電線用外装体。
【請求項１７】
前記熱可塑性樹脂発泡シートが、裁断面にＲ０．１ｍｍ以上１．０ｍｍ以下の曲部を有する請求項１３乃至１６のいずれか１項に記載の電線用外装体。
【請求項１８】
前記熱可塑性樹脂発泡シートの両面に非発泡層を有する請求項１３乃至１７のいずれか１項に記載の電線用外装体。
【請求項１９】
前記非発泡層の厚さが、１０μｍ以上１００μｍ以下である請求項１８に記載の電線用外装体。
【請求項２０】
前記熱可塑性樹脂発泡シートのショア硬さ（ＨＳＣ）が、６０以上１００以下である請求項１３乃至１９のいずれか１項に記載の電線用外装体。
【請求項２１】
外装体付きワイヤーハーネスであって、
ワイヤーハーネスと、
請求項８乃至２０のいずれか１項に記載の電線用外装体と、を備え、
前記電線用外装体は、前記ワイヤーハーネスの外周に装着されている外装体付きワイヤーハーネス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ワイヤーハーネス等の電線の外周に装着される電線用外装体及び外装体付きワイヤーハーネスに関する。また、本発明は、電線の外周に装着される電線用外装体及び外装体付きワイヤーハーネスに関し、特に、前記電線の延び方向に分岐部及び／または曲げ部を有する電線用外装体及び外装体付きワイヤーハーネスに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両等に配索される電線の外周に装着される電線用外装体として、電線束の周囲を２重に囲う態様で板材を折り曲げて、電線束を収容する長方形筒状の収容空間を形成することにより、電線束を外力から保護するプロテクタが知られている（特許文献１参照）。【０００３】
このプロテクタには、車体に取り付けるための係止部品が挿入される貫通孔が形成されている。そして、貫通孔に挿入された係止部品の一対の固定片で板材が重なる部分を挟み込むことにより、板材の重なり状態を保持するとともに車体の取付孔に係止部品を挿入可能にしている。【０００４】
従来から、ワイヤーハーネスを車体等に取り付け、固定するために、ワイヤーハーネス用の外装体が用いられている。また、ワイヤーハーネスが外装体の収容部に収容されることで、外装体はワイヤーハーネスの経路を規制する機能とワイヤーハーネスを保護する機能を発揮する。外装体には、ワイヤーハーネスの経路を規制するにあたり、電線の延び方向に分岐部及び／または曲げ部が設けられることがある。【０００５】
また、軽量化等の観点から、樹脂シートが折り曲げられて形成された外装体も検討されている。樹脂シートが折り曲げられて形成された外装体では、分岐部及び／または曲げ部は機械的強度、特に、ワイヤーハーネスの延び方向に対して直交方向からの応力に対する機械的強度に改善の余地がある。分岐部及び／または曲げ部の機械的強度が十分ではない場合、分岐部及び／または曲げ部においてワイヤーハーネスに対する保護機能が低下し、外装体付きワイヤーハーネスを車体パネル等へ取り付ける際の作業性が低下してしまう可能性がある。【０００６】
一方、曲げ部が設けられた外装体として、その周方向に沿って、角度をなすようにして連結されている複数の側板部と、複数の側板部において、複数の山折りの頂部と複数の谷折りの底部とが、外装体の軸心方向に沿って交互に形成されている蛇腹部を形成することによって、曲げ可能とされている曲げ許容部と、を備えたものが提案されている（特許文献２）。【０００７】
しかし、特許文献２でも、蛇腹部は、依然として機械的強度に改善の余地があった。さらに、蛇腹構造を作製するには、その分、さらなる加工コストがかかるだけではなく、材料も余計に必要となってしまうという問題がある。また、特許文献２では、そもそも、曲げ許容部の固定がなされていないため、曲げて配索されるワイヤーハーネスを車両へ取り付ける際の作業性を得ることができなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１７−０５５５１０号公報
【特許文献２】特開２０１５−１２６６６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上述した従来のプロテクタでは、車両の走行時等の振動により、係止部品と板材が接合した部分に応力が発生し、プロテクタを破損するおそれがあった。このため、車体に取り付けるための取付部材による破損を防止する電線用外装体及び外装体付きワイヤーハーネスの構造が求められてきた。【００１０】
本発明は、上述の課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、取付部材による破損を防止する電線用外装体及び外装体付きワイヤーハーネスを提供することにある。【００１１】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、分岐部及び／または曲げ部においても機械的強度に優れ、電線に対して優れた保護機能を有し、外装体付きワイヤーハーネスを車体パネル等へ取り付ける際の作業性に優れた電線用外装体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
［１］上記目的を達成するために、本発明の電線用外装体は、樹脂シートが折り曲げられて形成された、電線の外周に装着される電線用外装体であって、前記電線の延び方向に沿って延在し、前記電線を収容する収容部を形成する複数の壁部と、を備え、前記複数の壁部のうち、少なくとも１の壁部には、前記樹脂シートの厚み方向に貫通して車体に取付可能な取付部材が挿入される貫通孔が形成されており、当該厚み方向に面する上面及び下面のうち少なくとも一面における当該貫通孔の周囲の一部には、当該樹脂シートの厚さが減少した溝が形成されている。【００１３】
［２］本発明の電線用外装体は、前記溝は、前記貫通孔を挟んで互いに対向する位置に形成されている。【００１４】
［３］本発明の電線用外装体は、前記溝は、前記貫通孔を囲む環状の溝である。【００１５】
［４］本発明の電線用外装体は、前記溝の幅が、０．７ｍｍ以上０．９ｍｍ以下である。【００１６】
［５］本発明の電線用外装体は、前記溝の深さが、前記樹脂シートの厚さの６０％以上８０％以下である。【００１７】
［６］本発明の電線用外装体は、前記溝における前記樹脂シートの密度が、前記厚み方向に面する上面及び下面において当該溝以外の前記樹脂シートよりも高く、かつ４００Ｋｇ／ｍ３以上１２００Ｋｇ／ｍ３以下である。【００１８】
［７］上記目的を達成するために、本発明の外装体付きワイヤーハーネスは、ワイヤーハーネスと、前記電線用外装体と、を備え、前記電線用外装体は、前記ワイヤーハーネスの外周に装着されていることを特徴とする。【００１９】
［８］本発明の態様は、樹脂シートが折り曲げられて形成された、電線の外周に装着される電線用外装体であって、前記電線の延び方向に沿って延在し、前記電線を収容する収容部を形成する複数の壁部を備え、前記複数の壁部が、前記電線の延び方向に分岐部及び／または曲げ部を有し、前記複数の壁部のうち、前記収容部を介して相互に対向する２つの壁部が、前記分岐部及び／または曲げ部を電線の延び方向に沿って跨ぐ状態に設けられている電線用外装体である。【００２０】
［９］前記相互に対向する２つの壁部の短手方向に向かって、前記分岐部の分岐及び／または曲げ部の曲げが形成されている［８］に記載の電線用外装体。【００２１】
［１０］本発明の態様は、前記相互に対向する２つの壁部を構成する一方の壁部が、前記分岐部及び／または曲げ部よりも延出方向にて、前記複数の壁部のうちの少なくとも１つと接合されている［８］または［９］に記載の電線用外装体である。【００２２】
［１１］本発明の態様は、前記相互に対向する２つの壁部を構成する一方の壁部のうち、少なくとも一部の領域が、前記複数の壁部のうちの少なくとも１つと重なり合う壁面重ね合わせ部を備え、該壁面重ね合わせ部にて、前記一方の壁部が前記複数の壁部のうちの少なくとも１つと接合されている［８］乃至［１０］のいずれか１つに記載の電線用外装体である。【００２３】
［１２］本発明の態様は、前記一方の壁部が、前記壁面重ね合わせ部にて分割されて境界部が形成されており、該境界部にて前記一方の壁部が前記複数の壁部のうちの少なくとも１つと接合されている［１１］に記載の電線用外装体である。【００２４】
［１３］本発明の態様は、前記樹脂シートが、熱可塑性樹脂発泡シートである［８］乃至［１２］のいずれか１つに記載の電線用外装体である。【００２５】
［１４］本発明の態様は、前記熱可塑性樹脂発泡シートの折曲部以外の密度が、２００Ｋｇ／ｍ３以上７００Ｋｇ／ｍ３以下である［１３］に記載の電線用外装体である。【００２６】
［１５］本発明の態様は、前記熱可塑性樹脂発泡シートの折曲部以外の厚さが、０．５０ｍｍ以上４．０ｍｍ以下である［１３］または［１４］に記載の電線用外装体である。【００２７】
［１６］本発明の態様は、前記熱可塑性樹脂発泡シートの折曲部の密度が、４００Ｋｇ／ｍ３以上１２００Ｋｇ／ｍ３以下である［１３］乃至［１５］のいずれか１つに記載の電線用外装体である。【００２８】
［１７］本発明の態様は、前記熱可塑性樹脂発泡シートが、裁断面にＲ０．１ｍｍ以上１．０ｍｍ以下の曲部を有する［１３］乃至［１６］のいずれか１つに記載の電線用外装体である。【００２９】
［１８］本発明の態様は、前記熱可塑性樹脂発泡シートの両面に非発泡層を有する［１３］乃至［１７］のいずれか１つに記載の電線用外装体である。【００３０】
［１９］本発明の態様は、前記非発泡層の厚さが、１０μｍ以上１００μｍ以下である［１８］に記載の電線用外装体である。【００３１】
［２０］本発明の態様は、前記熱可塑性樹脂発泡シートのショア硬さ（ＨＳＣ）が、６０以上１００以下である［１３］乃至［１９］のいずれか１つに記載の電線用外装体である。【００３２】
［２１］本発明の態様は、外装体付きワイヤーハーネスであって、ワイヤーハーネスと、［８］乃至［２０］のいずれか１つに記載の電線用外装体と、を備え、前記電線用外装体は、前記ワイヤーハーネスの外周に装着されている外装体付きワイヤーハーネスである。
【発明の効果】
【００３３】
本発明に係る電線用外装体及び外装体付きワイヤーハーネスによれば、取付部材による破損を防止することができる。【００３４】
本発明の電線用外装体の態様によれば、前記複数の壁部のうち、収容部を介して相互に対向する２つの壁部が、分岐部及び／または曲げ部を電線の延び方向に沿って跨ぐ状態に設けられていることにより、分岐部及び／または曲げ部においても機械的強度に優れ、電線に対して優れた保護機能を有し、また、外装体付きワイヤーハーネスを車体パネル等へ取り付ける際の作業性に優れた電線用外装体を得ることができる。【００３５】
さらに、分岐部及び／または曲げ部においても機械的強度に優れているので、自動車等、振動が発生しやすい車両に外装体付きワイヤーハーネスを取り付けても、外装体付きワイヤーハーネスから振動音が発生するのを防止できる。また、電線用外装体が、分岐部及び／または曲げ部を跨ぐ状態に設けられた相互に対向する２つの壁部を有することにより、分岐部及び／または曲げ部の耐久性が向上する。【００３６】
本発明の電線用外装体の態様によれば、相互に対向する２つの壁部のうち、一方の壁部が、前記分岐部及び／または曲げ部よりも延出方向にて、前記複数の壁部のうちの少なくとも１つと固定されていることにより、分岐部及び／または曲げ部における機械的強度がさらに向上する。【００３７】
本発明の電線用外装体の態様によれば、前記一方の壁部が壁面重ね合わせ部にて分割されて境界部が形成されており、該境界部にて前記一方の壁部が複数の壁部のうちの少なくとも１つと固定されていることにより、固定作業が効率化される。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る外装体及び外装体付きワイヤーハーネスを示す斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係る外装体を展開した状態で示す斜視図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態に係る外装体に係合されて外装体を車体へ取り付けるための取付部材の一例を示すための図であり、図３（ａ）は、取付部材の斜視図であり、図３（ｂ）は、取付部材の平面図である。
【図４】図１に示すＡ−Ａ線に沿う断面における外装体の断面図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態に係る外装体及び外装体付きワイヤーハーネスを示す斜視図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態に係る外装体を展開した状態で示す斜視図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態に係る外装体を車体へ取り付けるための取付部材の一例を示すための図であり、図７（ａ）は、取付部材の斜視図であり、図７（ｂ）は、取付部材の平面図である。
【図８】図５に示すＢ−Ｂ線に沿う断面における外装体の断面図である。
【図９】本発明の実施形態例に係る外装体及び外装体付きワイヤーハーネスを示す斜視図である。
【図１０】図９に示す電線用外装体を展開した状態で示す斜視図である。
【図１１】本発明の実施形態例に係る電線用外装体の組み立て方法の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００３９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら具体的に説明する。
【００４０】
はじめに、図１を参照して、本発明の第１の実施の形態に係る外装体付きワイヤーハーネスの構成について説明する。図１は、本発明の第１の実施の形態に係る外装体３及び外装体付きワイヤーハーネス１を示す斜視図である。
【００４１】
なお、説明の便宜上、外装体３の長手方向（長さ方向）を「Ｘ」とし、外装体３の短手方向（幅方向）を「Ｙ」とする。
【００４２】
図１に示すように、本発明の第１の実施の形態に係る外装体付きワイヤーハーネス１は、複数の電線が束ねられたワイヤーハーネス２と、当該ワイヤーハーネス２の外周に装着される電線用外装体（以下、「外装体」ともいう。）３と、を備える。ワイヤーハーネス２は、外装体３によって外部環境から保護されている。なお、図１においては、ワイヤーハーネス２を１本の円柱形状で示しているが、ワイヤーハーネス２は、１本以上の電線を備えたものである。本発明の第１の実施の形態に係る外装体付きワイヤーハーネス１には、短手方向Ｙの中央付近に、車両（図示省略）に取り付けるための取付部材６１が複数（本発明の第１の実施の形態では２個。）係合されている。
【００４３】
次に、図１及び図２を参照して、本発明の第１の実施の形態に係る外装体３の構成について説明する。図２は、外装体３を展開した状態で示す斜視図である。
【００４４】
図１に示すように、外装体３は、ワイヤーハーネス（電線）２の延び方向（長手方向Ｘ）に沿って延在する複数の壁部４を備えており、この複数の壁部４に囲まれて形成され、ワイヤーハーネス２を収容する収容部５を有している。外装体３は、短手方向Ｙの断面形状が四角形状または略四角形状となっている。
【００４５】
図１及び図２に示すように、複数の壁部４は、１枚の熱可塑性樹脂発泡シートを折り曲げることにより一体的に形成されている。熱可塑性樹脂発泡シート樹脂種については、熱可塑性樹脂であれば、特に限定されず、例えば、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリエチレンテレフタレート樹脂、ポリブチレンテレフタレート樹脂、ポリアミド樹脂、ポリフェニレンスルファイド樹脂、ポリスチレン樹脂、ポリ塩化ビニル樹脂、ポリ酢酸ビニル樹脂、ポリテトラフルオロエチレン樹脂、アクリル樹脂等を挙げることができる。また、熱可塑性樹脂発泡シートの厚さは、折り曲げ容易性と引張強さ等の機械的強度とのバランスをより向上させる点から、０．５０ｍｍ以上４．０ｍｍ以下が好ましく、０．８ｍｍ以上２．５ｍｍ以下が特に好ましい。
【００４６】
図２に示すように、複数の壁部４は、熱可塑性樹脂発泡シートを折曲部２０ａ〜２０ｄで折り曲げることにより形成されている。折曲部２０ａ〜２０ｄは、平坦な熱可塑性樹脂発泡シートを押し成形による押し成形部、ハーフカット部、破線状のカット部等を形成することにより、折り曲げ形成し易い形状となっている。
【００４７】
複数の壁部４は、底壁部４１と、底壁部４１の端縁から折曲部２０ａを介して連設された側壁部４２と、底壁部４１の端縁から折曲部２０ｂを介して連設された側壁部４３と、側壁部４２の端縁から折曲部２０ｃを介して連設された下蓋壁部（内側壁部）４４と、側壁部４３の端縁から折曲部２０ｄを介して連設された上蓋壁部（外側壁部）４５とを有している。
【００４８】
図１に示すように、底壁部４１は、側壁部４２と側壁部４３との間に配置され、底壁部４１の端縁から折曲部２０ａを介して側壁部４２が立設され、底壁部４１の端縁から折曲部２０ｂを介して側壁部４３が立設されている。
【００４９】
下蓋壁部４４と上蓋壁部４５とは、互いに重なり合い、当該重なり合った部分が壁面重ね合わせ部となっている。具体的には、壁面重ね合わせ部は、下蓋壁部４４の上から上蓋壁部４５を覆い重ね合わせた部分であり、下蓋壁部４４の上面４４ｃと上蓋壁部４５の下面４５ｄとが接合されている（後述する図４参照）。なお、下蓋壁部４４の上面４４ｃと上蓋壁部４５の下面４５ｄとの接合手段としては、例えば、接着剤や粘着テープ等の接着手段、超音波溶着、熱溶着等の溶着手段、係止部材、リベット等を用いた嵌合手段、ホッチキス等を用いた貫通固定手段等を挙げることができる。壁面重ね合わせ部には、外装体３を車体に取り付けるための取付部材６１が係合されている。
【００５０】
下蓋壁部４４は、側壁部４２の端縁から折曲部２０ｃを介して底壁部４１と平行または略平行に配置されており、重ね合わせ部において内側（収容部５側）に配置されている。下蓋壁部４４の端縁４４ａは、対向する折曲部２０ｄから離れた位置に配置されている。具体的には、下蓋壁部４４の端縁４４ａは、短手方向Ｙの中央付近に係合された取付部材６１と接触しない位置、すなわち、短手方向Ｙの中央より折曲部２０ｃ側に配置されている。
【００５１】
上蓋壁部４５は、側壁部４３の端縁から折曲部２０ｄを介して底壁部４１と平行または略平行に配置され、重ね合わせ部において外側に配置されている。上蓋壁部４５は、下蓋壁部４４の上側に配置された状態で端縁４５ａが側壁部４２と略面一に配置されている。後述するように、上蓋壁部４５には、熱可塑性樹脂発泡シートの厚み方向に貫通して取付部材６１が挿入される貫通孔４７と、熱可塑性樹脂発泡シートの厚み方向に面する上面４５ｃ及び下面４５ｄに形成された下面溝４８及び上面溝４９とが形成されている（図２参照）。後述するように、本発明の第１の実施の形態では、下面溝４８及び上面溝４９は、貫通孔４７を囲む環状の溝である場合について説明する。
【００５２】
収容部５は、底壁部４１、側壁部４２，４３、下蓋壁部４４及び上蓋壁部４５で囲まれた部分である。収容部５は、底壁部４１、側壁部４２，４３、下蓋壁部４４及び上蓋壁部４５により長手方向Ｘにおける一側と他側が貫通した筒状に形成されており、ワイヤーハーネス２を収容することができる。
【００５３】
次に、図３を参照して、外装体３に係合される取付部材の一例について説明する。図３は、外装体３を車体へ取り付けるための取付部材の一例を示すための図であり、図３（ａ）は、取付部材６１の斜視図であり、図３（ｂ）は、取付部材を長手方向Ｘ側から見た側面図である。なお、図３に示す取付部材６１は、本発明の第１の実施の形態に係る外装体３に係合される取付部材の一例であり、外装体３に係合される取付部材は同様の他の取付部材であってもよい。
【００５４】
図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すように、取付部材６１は、外装体３に取り付けられる外装体側係合部６２と、車体に取り付けられる車体側係合部６３とを有している。
【００５５】
外装体側係合部６２は、上蓋壁部４５の下面４５ｄに配置される底部６４と、上蓋壁部４５の貫通孔４７の内部に配置され、短手方向Ｙ（図１参照）における底部６４の幅より幅狭に形成されて底部６４から上方へ立設する立設部６５と、後述する挿入部７０が挿入可能に立設部６５の上方から下方へ凹む挿入穴６６が形成されている。
【００５６】
車体側係合部６３は、底部６４と同一または略同一の幅に形成されて上蓋壁部４５の上面４５ｃに配置される基部６７と、短手方向Ｙ（図１参照）における底部６４、立設部６５及び基部６７の幅より幅狭に形成されて、基部６７から上方に延びる柱部６８と、柱部６８の上部先端から両側方に突出するように形成された羽部６９と、基部６７から下方に延出する挿入部７０とを有している。羽部６９は、車体の取付孔（図示省略）に挿入可能に、かつ挿入後に係止可能に弾性変形可能に形成されている。挿入部７０は、挿入穴６６に挿入されると先端部が内側に弾性変形し、挿入穴６６の係止部６６ａを乗り越えると弾性復帰して係止部６６ａの周縁に当接して係止する。挿入部７０が係止部６６ａに係止すると、立設部６５の上端が基部６７の下面に当接し、外装体側係合部６２と車体側係合部６３とが係止される。
【００５７】
次に、図２及び図４を参照して、上蓋壁部４５に形成された貫通孔４７、下面溝４８及び上面溝４９の形状について説明する。図４は、図１に示すＡ−Ａ線に沿う断面における外装体３の断面図である。
【００５８】
図２及び図４に示すように、貫通孔４７は、上蓋壁部４５において、上面４５ｃから収容部５側である下面４５ｄへ貫通した孔である。貫通孔４７は、取付部材６１の立設部６５が挿入可能で、かつ内部に位置することが可能に、短手方向Ｙ（図１参照）における幅が立設部６５の短手方向Ｙにおける幅より僅かに大きく形成されている。図４に示すように、貫通孔４７の深さＤ１は、立設部６５が上蓋壁部４５の下面４５ｄから突出することを防止する点から、立設部６５の高さＨ１（図３（ｂ）参照）と同一または略同一であることが好ましい（Ｄ１＝Ｈ１）。すなわち、複数の壁部４を構成する熱可塑性樹脂発泡シートは、貫通孔４７に挿入される立設部６５の高さＨ１と同一の厚さまたは略同一の厚さであり、この熱可塑性樹脂発泡シートを用いて貫通孔４７を形成することが好ましい。
【００５９】
図２及び図４に示すように、下面溝４８と上面溝４９とは、上面溝４９は、熱可塑性樹脂発泡シートの厚さ方向において互いに異なる位置に配置されている。下面溝４８と上面溝４９とは、熱可塑性樹脂発泡シートを押し成形により溝形状にして熱可塑性樹脂発泡シートの厚さが減少した押し成形部である。
【００６０】
下面溝４８及び上面溝４９について具体的に説明する。本発明者は、溝が形成されていない熱可塑性樹脂発泡シート（比較例）と、溝が形成された熱可塑性樹脂発泡シート（実施例１、実施例２、実施例３、実施例４）とをそれぞれ複数個製造し、これらの熱可塑性樹脂発泡シートに対して衝撃を与える破壊試験を行い、破壊の有無を視認で行って破壊状態を評価した。
【００６１】
溝が形成された熱可塑性樹脂発泡シートのうち、実施例１及び実施例２は、溝を形成する刃の厚さを０．７ｍｍとすることにより幅０．７ｍｍの溝を形成し、実施例３及び実施例４は、溝を形成する刃の厚さを０．９ｍｍとすることにより幅０．９ｍｍの溝を形成した。また、実施例１及び実施例３の溝の深さは、熱可塑性樹脂発泡シートの厚さの６０％の深さとし、実施例２及び実施例４の溝の深さは、熱可塑性樹脂発泡シートの厚さの７５％の深さとした。そして、実施例１、実施例２、実施例３、実施例４に対して、溝が形成された溝形成面及び溝が形成されていない裏面にそれぞれ衝撃を与える破壊試験を行った。破壊の有無の視認結果について表１に示す。
【００６２】
【表１】
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【００６３】
表１に示すように、比較例の熱可塑性樹脂発泡シートにおいては、複数個製造した全ての熱可塑性樹脂発泡シートに破壊が認められた。一方、実施例１の熱可塑性樹脂発泡シートにおいては、複数個製造したうちの一部の熱可塑性樹脂発泡シートに破壊が認められたが、実施例２の熱可塑性樹脂発泡シートにおいては、複数個製造したうちの殆どの熱可塑性樹脂発泡シートに破壊が認められなかった。また、実施例３の熱可塑性樹脂発泡シートにおいては、溝が形成された面に衝撃を与えた場合は、複数個製造したうちの殆どの熱可塑性樹脂発泡シートに破壊が認められなかったが、裏面に衝撃を与えた場合は、複数個製造したうちの一部の熱可塑性樹脂発泡シートに破壊が認められた。実施例４の熱可塑性樹脂発泡シートにおいては、溝が形成された面に衝撃を与えた場合は、複数個製造したうちの全ての熱可塑性樹脂発泡シートに破壊が認められなかったが、裏面に衝撃を与えた場合は、複数個製造したうちの殆どの熱可塑性樹脂発泡シートに破壊が認められなかった。
【００６４】
以上のことから、実施例１〜実施例４の熱可塑性樹脂発泡シートは、比較例の熱可塑性樹脂発泡シートと比較して、破壊した熱可塑性樹脂発泡シートが少ないことが認められた。すなわち、溝が形成された実施例１〜実施例４の熱可塑性樹脂発泡シートは、衝撃が加えられた場合に変位することで応力を緩和するため、外装体３として優れていると評価できる。このため、本発明の第１の実施の形態においては、外装体３に下面溝４８及び上面溝４９を形成した。また、下面溝４８及び上面溝４９の溝は、熱可塑性樹脂発泡シートの破壊を防止する点から、溝の幅が０．７ｍｍ以上０．９ｍｍ以下、溝の深さが熱可塑性樹脂発泡シートの厚さの６０％以上８０％以下であることが好ましい。
【００６５】
下面溝４８及び上面溝４９は、折曲部２０ａ〜２０ｄを除く複数の壁部４よりも熱可塑性樹脂発泡シートの密度が高い、高密度部となっている。下面溝４８及び上面溝４９における熱可塑性樹脂発泡シートの密度は、折曲部２０ａ〜２０ｄの密度と同じまたは略同一であってもよい。また、下面溝４８及び上面溝４９は、折曲部２０ａ〜２０ｄを除く複数の壁部４よりも高い値であれば、特に限定されないが、熱可塑性樹脂発泡シートの破損を防止する点から、４００Ｋｇ／ｍ３以上１２００Ｋｇ／ｍ３以下が好ましく、５００Ｋｇ／ｍ３以上１２００Ｋｇ／ｍ３以下が特に好ましい。
【００６６】
下面溝４８は、上蓋壁部４５の下面４５ｄから上面４５ｃへ凹んだ形状を有し、貫通孔４７を囲む楕円形状かつ環状の溝である。図４に示すように、下面溝４８は、下蓋壁部４４と上蓋壁部４５とが互いに重なり合った壁面重ね合わせ部以外の上蓋壁部４５に形成されている。具体的には、上蓋壁部４５の下面４５ｄに配置された取付部材６１の底部６４の周囲に配置され、かつ上面溝４９の内側に配置されている。
【００６７】
上面溝４９は、上蓋壁部４５の上面４５ｃから下面４５ｄへ凹んだ形状を有し、下面溝４８の外側に配置された楕円形状かつ環状の溝である。図４に示すように、上面溝４９は、下蓋壁部４４と上蓋壁部４５とが互いに重なり合った壁面重ね合わせ部以外の下蓋壁部４４に形成されている。具体的には、上蓋壁部４５の上面４５ｃに配置された取付部材６１の基部６７の周囲に配置され、かつ下面溝４８の外側に配置されている。すなわち、外装体３の短手方向Ｙの断面視では、上面溝４９は下面溝４８より側壁部４２，４３側に配置されている。
【００６８】
なお、本発明の第１の実施の形態では、下面溝４８及び上面溝４９は、貫通孔４７を囲む環状の溝である場合について説明したが、他の形状であってもよい。例えば、下面溝４８及び上面溝４９は、貫通孔４７を挟んで互いに対向する位置に線状の溝であってもよい。また線状の溝は、長手方向Ｘに延びていてもよく、短手方向Ｙに延びていてもよい。さらに線状の溝は、直線状でも曲線状でもよい。
【００６９】
次に、上述した外装体３の形成方法、及び外装体３へワイヤーハーネス２を装着して外装体付きワイヤーハーネス１を形成する方法についてそれぞれ説明する。
【００７０】
外装体３の形成方法では、先ず、外装体３を形成するための母材となる熱可塑性樹脂発泡シートから、外装体３に相当する部分を打ち抜く、打ち抜き加工を行う。打ち抜き加工としては、例えば、低コスト化と加工簡易性の点から、トムソン刃金型での打ち抜き等が挙げられる。
【００７１】
外装体３に相当する部分を打ち抜いた後、上蓋壁部４５の取付部材６１が取り付けられる位置に貫通孔４７に相当する部分を打ち抜く、打ち抜き加工を行う。
【００７２】
また、打ち抜かれた外装体３に相当する部分のうち、折曲部２０ａ〜２０ｄに対応する部分に押し成形を施す。押し成形を施すことにより、折曲部２０ａ〜２０ｄを形成し、折曲部２０ａ〜２０ｄに良好な折り曲げ性を付与する。
【００７３】
さらに、打ち抜かれた外装体３に相当する部分のうち、上面溝４９及び下面溝４８に対応する部分に押し成形を施す。押し成形を施すことにより、上面溝４９及び下面溝４８を形成する。
【００７４】
上記のように形成された外装体３をワイヤーハーネス２へ装着する方法では、先ず、底壁部４１に対して側壁部４２，４３が略垂直となるように、折曲部２０ａ，２０ｂで折り曲げる。折曲部２０ａ，２０ｂで折り曲げると、側壁部４２，４３の端部側の間が長手方向Ｘに沿って上方に開口した形状となる。
【００７５】
折曲部２０ａ，２０ｂを折り曲げた後、底壁部４１にワイヤーハーネス２を載置し、底壁部４１に対して下蓋壁部４４が略平行となるように、折曲部２０ｃで折り曲げる。次に、底壁部４１に対して上蓋壁部４５が略平行となるように、折曲部２０ｄで折り曲げる。折曲部２０ｄで上蓋壁部４５を折り曲げると、下蓋壁部４４と上蓋壁部４５とが重なって壁面重ね合わせ部となる。折曲部２０ｄで上蓋壁部４５を折り曲げると、側壁部４２と側壁部４３間の開口が塞がれて収容部５が形成されるとともに、収容部５内にワイヤーハーネス２が挿通された状態で収容される。また、壁面重ね合わせ部において、下蓋壁部４４と上蓋壁部４５とを接合することにより、側壁部４２と側壁部４３間の開口が塞がれた状態が固定され、外装体３がワイヤーハーネス２の外周に装着される。
【００７６】
外装体３をワイヤーハーネス２の外周に装着した後、上蓋壁部４５の下面４５ｄ側から上方に向かって上蓋壁部４５の貫通孔４７に取付部材６１の立設部６５を挿入し、上蓋壁部４５の上面４５ｃ側から下方に向かって貫通孔４７に取付部材６１の挿入部７０を挿入する。そして、取付部材６１の挿入部７０を取付部材６１の挿入穴６６に挿入して係止すると、立設部６５の上端が基部６７の下面に当接し、底部６４と基部６７との間で上蓋壁部４５を挟み込む。また、立設部６５が貫通孔４７に挿入されることにより、外装体３に取付部材６１が係合し、外装体３が車体に取り付け可能になる。
【００７７】
なお、外装体３は、ワイヤーハーネス２を構成する複数の電線を分散しないように固定するための固定用テープの外周に装着されていてもよく、固定用テープを使用していない複数の電線の外周に装着されていてもよい。また、外装体３は、１本の電線の外周に装着されていてもよい。
【００７８】
上述のように、本発明の第１の実施の形態に係る外装体３及び外装体付きワイヤーハーネス１によれば、上蓋壁部４５には、取付部材６１が挿入される貫通孔４７が形成されており、貫通孔４７の周囲には、熱可塑性樹脂発泡シートの厚さが減少した上面溝４９及び下面溝４８が形成されている。この上面溝４９及び下面溝４８が形成されていることにより、上蓋壁部４５に取付部材６１が係合した貫通孔４７の周囲に応力が発生した場合に貫通孔４７の周囲の上蓋壁部４５が変位して応力を緩和するため、振動の発生する車両等に取り付けられても外装体３の破損を防止することができる。下面溝４８あるいは上面溝４９のどちらか一方でも応力緩和は可能だが、２つの溝を形成することにより、一つの溝しか形成しない場合に比べ、より応力を緩和することができる。また、樹脂発泡シートの面方向において下面溝４８と上面溝４９の位置をずらすことにより、樹脂発泡シートの厚さが極端に減少することを避けられる。
【００７９】
また、上面溝４９及び下面溝４８は、折曲部２０ａ〜２０ｄを除く複数の壁部４よりも熱可塑性樹脂発泡シートの密度が高い。このため、溝を形成することによる上蓋壁部４５の強度の低下を防止することができ、振動の発生する車両等に取り付けられても優れた耐久性が得られる。
【００８０】
次に、図５乃至図８を参照して、本発明の第２の実施の形態について説明する。まず、図５を参照して、本発明の第２の実施の形態に係る外装体付きワイヤーハーネスの構成について説明する。図５は、本発明の第２の実施の形態に係る外装体１０３及び外装体付きワイヤーハーネス１０１を示す斜視図である。
【００８１】
なお、本発明の第２の実施の形態に係る外装体１０３及び外装体付きワイヤーハーネス１０１は、上述の本発明の第１の実施の形態に係る外装体３及び外装体付きワイヤーハーネス１の上蓋壁部４５の貫通孔４７、下面溝４８及び上面溝４９に改良を加えたものであり、その他の部分の構成は同様である。そこで、以下では、上述の本発明の第１の実施の形態に係る外装体３及び外装体付きワイヤーハーネス１と同一のまたは類似する構成等については上述の外装体３及び外装体付きワイヤーハーネス１と同一の符号を付してその説明を省略し、異なる構成についてのみ説明する。
【００８２】
図５に示すように、本発明の第２の実施の形態に係る外装体付きワイヤーハーネス１０１は、複数の電線が束ねられたワイヤーハーネス２と、当該ワイヤーハーネス２の外周に装着される電線用外装体（以下、「外装体」ともいう。）１０３と、を備える。本発明の第２の実施の形態に係る外装体付きワイヤーハーネス１０１には、短手方向Ｙの中央付近に、車両（図示省略）に取り付けるための取付部材６１が複数（本発明の第２の実施の形態では２個。）係合されている。
【００８３】
次に、図６を参照して、本発明の第２の実施の形態に係る外装体１０３の構成について説明する。図６は、外装体１０３を展開した状態で示す斜視図である。
【００８４】
図６に示すように、外装体１０３は、ワイヤーハーネス２の延び方向（長手方向Ｘ）に沿って延在する複数の壁部４を備えており、底壁部４１と、側壁部４２，４３と、下蓋壁部（内側壁部）４４及び上蓋壁部（外側壁部）４５とを有している。
【００８５】
上蓋壁部４５には、取付部材６１が係止される貫通孔１４７と、熱可塑性樹脂発泡シートの厚み方向に面する上面４５ｃ及び下面４５ｄに形成された下面溝１４８及び上面溝１４９とが形成されている。後述するように、本発明の第２の実施の形態では、下面溝１４８及び上面溝１４９は、貫通孔４７を囲む環状の溝である場合について説明する。
【００８６】
次に、図７を参照して、外装体１０３に係合される取付部材の一例について説明する。図７は、外装体１０３を車体へ取り付けるための取付部材の一例を示すための図であり、図７（ａ）は、取付部材１６１の斜視図であり、図７（ｂ）は、取付部材１６１を長手方向Ｘ側から見た側面図である。なお、図７に示す取付部材１６１は、本発明の第２の実施の形態に係る外装体１０３に係止される取付部材の一例であり、外装体１０３に係止される取付部材は同様の他の取付部材であってもよい。
【００８７】
図７（ａ）及び図７（ｂ）に示すように、取付部材１６１は、外装体３に取り付けられる外装体側係止部１６２と、車体に取り付けられる車体側係合部１６３とを有している。
【００８８】
外装体側係止部１６２は、上蓋壁部４５の下面４５ｄに配置される内側固定部１６４と、短手方向Ｙ（図５参照）における内側固定部１６４の幅より幅広に形成されて、上蓋壁部４５の上面４５ｃに配置される外側固定部１６５と、短手方向Ｙ（図５参照）における内側固定部１６４及び外側固定部１６５の幅より幅狭に形成されて、内側固定部１６４と外側固定部１６５の略中央部分を連結する連結部１６６とを有している。
【００８９】
車体側係合部１６３は、外側固定部１６５から上方に延びる柱部１６８と、柱部１６８の上部先端から両側方に突出するように形成された羽部１６９とを有している。羽部１６９は、車体の取付孔（図示省略）に挿入可能に、かつ挿入後に係止可能に弾性変形可能に形成されている。
【００９０】
次に、図６及び図８を参照して、上蓋壁部４５に形成された貫通孔１４７、下面溝１４８及び上面溝１４９の形状について説明する。図８は、図５に示すＢ−Ｂ線に沿う断面における外装体１０３の断面図である。
【００９１】
図６及び図８に示すように、貫通孔１４７は、上蓋壁部１４５において、上面４５ｃから収容部５側である下面４５ｄへ貫通した孔であり、上面視するとＴ字形状を有している。貫通孔１４７は、取付部材１６１の連結部１６６が挿入される幅狭部１４７ａと、幅狭部１４７ａより幅広な幅広部１４７ｃとを有している。
【００９２】
図８に示すように、幅狭部１４７ａは、取付部材１６１の連結部１６６が挿入可能で、かつ内部に位置することが可能に、短手方向Ｙ（図５参照）における幅が連結部１６６の短手方向Ｙにおける幅より僅かに大きく形成されている。幅狭部１４７ａの深さＤ２は、連結部１６６が上蓋壁部４５の下面４４ｄから突出することを防止する点から、連結部１６６の高さＨ４（図８（ｂ）参照）と同一または略同一であることが好ましい（Ｄ２＝Ｈ２）。
【００９３】
幅広部１４７ｃは、取付部材１６１の内側固定部１６４及び連結部１６６を挿入可能で、かつ挿入された連結部１６６を幅狭部１４７ａへ移動することが可能に形成されている。すなわち、幅広部１４７ｃは、短手方向Ｙ（図５参照）における幅が内側固定部１６４及び連結部１６６の短手方向Ｙにおける幅より大きく形成されている。
【００９４】
図６及び図８に示すように、下面溝１４８と上面溝１４９とは、上面溝１４９は、熱可塑性樹脂発泡シートの厚さ方向において互いに異なる位置に配置されている。
【００９５】
下面溝１４８は、上蓋壁部４５の下面４５ｄから上面４５ｃへ凹んだ形状を有し、貫通孔４７を囲む四角形状かつ環状の溝である。図８に示すように、下面溝４８は、下蓋壁部４４と上蓋壁部４５とが互いに重なり合った壁面重ね合わせ部以外の上蓋壁部４５に形成されている。具体的には、上蓋壁部４５の下面４５ｄに配置された取付部材６１の底部６４の周囲に配置され、かつ上面溝１４９の内側に配置されている。
【００９６】
上面溝１４９は、上蓋壁部４５の上面４５ｃから下面４５ｄへ凹んだ形状を有し、上面溝１４９の外側に配置された四角形状かつ環状の溝である。図８に示すように、上面溝１４９は、下蓋壁部４４と上蓋壁部４５とが互いに重なり合った壁面重ね合わせ部以外の下蓋壁部４４に形成されている、具体的には、上蓋壁部４５の上面４５ｃに配置された取付部材６１の基部６７の周囲に配置され、かつ下面溝１４８の外側に配置されている。すなわち、外装体３の短手方向Ｙの断面視では、下面溝１４８より側壁部４２，４３側に配置されている。
【００９７】
なお、本発明の第２の実施の形態では、下面溝１４８及び上面溝４１９は、貫通孔１４７を囲む環状の溝である場合について説明したが、他の形状であってもよい。例えば、下面溝１４８及び上面溝１４９は、貫通孔１４７を挟んで互いに対向する位置に線状の溝であってもよい。また線状の溝は、長手方向Ｘに延びていてもよく、短手方向Ｙに延びていてもよい。さらに線状の溝は、直線状でも曲線状でもよい。また、下面溝１４８及び上面溝４１９は、Ｔ字形状を有する貫通孔１４７の形状に沿ってＴ字形状の溝であってもよい。
【００９８】
次に、外装体１０３へワイヤーハーネス２を装着して外装体付きワイヤーハーネス１を形成する方法について説明する。
【００９９】
上記のように形成された外装体１０３をワイヤーハーネス２へ装着する方法では、先ず、底壁部４１に対して側壁部４２，４３が略垂直となるように、折曲部２０ａ，２０ｂで折り曲げ、底壁部４１にワイヤーハーネス２を載置し、底壁部４１に対して下蓋壁部４４が略平行となるように、折曲部２０ｃで折り曲げる。
【０１００】
次に、底壁部４１に対して上蓋壁部４５が略平行となるように、折曲部２０ｄで折り曲げ、下蓋壁部４４と上蓋壁部４５とが重なった壁面重ね合わせ部において、下蓋壁部４４と上蓋壁部４５とを接合することにより、外装体１０３がワイヤーハーネス２の外周に装着される。
【０１０１】
外装体１０３をワイヤーハーネス２の外周に装着した後、取付部材１６１の内側固定部１６４を貫通孔１４７の幅広部１４７ｃに挿入する。そして、内側固定部１６４と外側固定部１６５との間に上蓋壁部４５が位置する状態で、幅広部１４７ｃから幅狭部１４７ａへ取付部材１６１の連結部１６６をスライドする。連結部１６６を幅狭部１４７ａへスライドすると、内側固定部１６４と外側固定部１６５との間で上蓋壁部４５を挟み込む。また、連結部１６６が貫通孔１４７の幅狭部１４７ａに挿入されることにより、外装体１０３に取付部材１６１が係止し、外装体１０３が車体に取り付け可能になる。
【０１０２】
本発明の第２の実施の形態に係る外装体１０３及び外装体付きワイヤーハーネス１は、上述の本発明の第１の実施の形態に係る外装体３及び外装体付きワイヤーハーネス１と同様の効果を奏することができる。
【０１０３】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明は上述した実施の形態に係る外装体３，１０３及び外装体付きワイヤーハーネス１に限定されるものではなく、本発明の概念及び請求の範囲に含まれるあらゆる態様を含む。また、上述した課題及び効果の少なくとも一部を奏するように、各構成を適宜選択的に組み合わせてもよい。例えば、上記実施の形態における各構成要素の形状、材料、配置、サイズ等は、本発明の具体的使用態様によって適宜変更され得る。各部の構成は、同様の機能を有する任意の構成のものに置き換えることができる。
【０１０４】
上述した本発明の実施の形態における下面溝４８，１４８は、貫通孔４７，１４７を囲む環状の溝である場合について説明したが、貫通孔４７，１４７の周囲の一部に形成されていてもよい。また、上述した本発明の実施の形態における上面溝４９，１４９は、下面溝４８，１４８を囲む環状の溝である場合について説明したが、下面溝４８，１４８の周囲の一部に形成されていてもよい。
【０１０５】
また、上面溝４９，１４９は、下面溝４８，１４８の外側に配置されている場合について説明したが、下面溝４８，１４８が上面溝４９，１４９の外側に配置されていてもよい。
【０１０６】
上述した本発明の実施の形態における上蓋壁部４５には、下面溝４８，１４８及び上面溝４９，１４９が形成されている場合について説明したが、下面溝４８，１４８及び上面溝４９，１４９のうちいずれか一方のみが形成されていてもよい。
【０１０７】
次に、図９、１０を用いて、本発明の実施形態例に係る外装体付きワイヤーハーネスについて説明する。本発明の実施形態例に係る外装体付きワイヤーハーネス３００は、複数の電線が束ねられたワイヤーハーネス３１０と、ワイヤーハーネス３１０の外周に装着される外装体（電線用外装体）２０１と、を有する。電線用外装体２０１は、ワイヤーハーネス３１０の延び方向（図９の長手方向ｘ）に沿って延在する複数の壁部２１０を備えており、複数の壁部２１０に囲まれて形成され、ワイヤーハーネス３１０を収容する収容部２１３を有している。外装体付きワイヤーハーネス３００では、ワイヤーハーネス３１０が延び方向（図９の長手方向ｘ）に沿って曲げられて配索されていることに対応して、電線用外装体２０１に、ワイヤーハーネス３１０の延び方向に沿って曲げ部２３０が形成されている。なお、図９においては、ワイヤーハーネス３１０を１本の円柱形状で示しているが、ワイヤーハーネス３１０は、複数の電線を束ねたものである。また、本明細書中において、長手方向ｘは、ワイヤーハーネス３１０の延びに沿った方向、すなわち、電線用外装体２０１１の延びに沿った方向であり、曲げ部２３０が形成されている電線用外装体２０１では、曲げ部２３０の曲げに沿った方向である。
【０１０８】
次に、本発明の実施形態例に係る電線用外装体２０１について説明する。図９に示すように、電線用外装体２０１は、ワイヤーハーネス３１０の延び方向（図９の長手方向ｘ）に沿って延在する複数の壁部２１０を備えている。複数の壁部２１０には、長手方向ｘに曲げ部２３０を有している。複数の壁部２１０に囲まれて形成された空間が、ワイヤーハーネス３１０が収容される収容部２１３となっている。ワイヤーハーネス３１０は、電線用外装体２０１によって外部環境から保護されている。
【０１０９】
電線用外装体２０１の複数の壁部２１０は、１枚の樹脂シート（例えば、熱可塑性樹脂発泡シート）を折り曲げることにより一体的に形成されている。樹脂シートは、折曲部２２０ａ〜２２０ｄを折り曲げることにより、複数の壁部２１０が形成されている。複数の壁部２１０は、底壁部２２１と、底壁部２２１の端縁から折曲部２２０ａを介して連設された側壁部２２２と、底壁部２２１の端縁から折曲部２２０ｂを介して連設された側壁部２２３と、側壁部２２２の先端から折曲部２２０ｃを介して連設された内側蓋壁部２２４と、側壁部２２３の先端から折曲部２２０ｄを介して連設された外側蓋壁部２２５とを有している。外側蓋壁部２２５は、内側蓋壁部２２４上に重ね合わされるように設けられている。底壁部２２１は、電線用外装体２０１の長手方向ｘにおける一方の端部２３２から他方の端部２３３まで一体の状態で延びている。すなわち、底壁部２２１は、曲げ部２３０を電線用外装体２０１の長手方向ｘに沿って跨ぐ状態に設けられている。
【０１１０】
図９に示すように、ワイヤーハーネス２１０が延び方向に曲げられて配索されていることに対応して、収容部２１３は所定の曲げ角度からなる曲げ部２３０を有している。収容部２１３は、底壁部２２１、側壁部２２２、２２３、内側蓋壁部２２４及び外側蓋壁部２２５で囲まれた部分である。また、収容部２１３は、底壁部２２１、側壁部２２２、２２３、内側蓋壁部２２４及び外側蓋壁部２２５により長手方向ｘにおける一側と一側に対向した他側が貫通した筒状に形成されている。収容部２１３の短手方向ｙの断面形状は、略四角形となっている。また、収容部２１３の短手方向ｙの断面積は、長手方向ｘのいずれにおいても略同一となっている。電線用外装体２０１では、長手方向ｘにおいて、曲げ部２３０を介して２つの直線部を有している。
【０１１１】
底壁部２２１と対向した外側蓋壁部２２５は、電線用外装体２０１の長手方向ｘにおける一方の端部２３２と曲げ部２３０との間にて分割されて境界部２３１が形成されている。すなわち、外側蓋壁部２２５は、境界部２３１を境に、第１の部位２２５−１と第２の部位２２５−２に分離されている。また、境界部２３１を境に、第１の部位２２５−１と第２の部位２２５−２は隣接している。第１の部位２２５−１は、曲げ部２３０を電線用外装体２０１の長手方向ｘに沿って跨ぐ状態に設けられている壁部材である。第１の部位２２５−１は、電線用外装体２０１の長手方向ｘにおける一方の端部２３２と曲げ部２３０との間に、長手方向ｘの一方の先端部が位置している。従って、第１の部位２２５−１の先端部は境界部２３１に位置している。第１の部位２２５−１は、電線用外装体２０１の長手方向ｘにおける一方の端部２３２と対向した他方の端部２３３から境界部２３１まで延在している。
【０１１２】
これに対し、外側蓋壁部２２５の第２の部位２２５−２は、一方の端部２３２から境界部２３１まで延在している。
【０１１３】
電線用外装体２０１では、外側蓋壁部２２５の直線部における長手方向ｘに対して直交方向且つ外側蓋壁部２２５の幅方向（すなわち、図９の短手方向ｙ）に向かって、曲げ部２３０の曲げが所定角度で形成されている。上記から、外側蓋壁部２２５と対向配置されている底壁部２２１も、短手方向ｙに向かって、曲げ部２３０の曲げが所定角度で形成されている。すなわち、電線用外装体２０１の直線部に対する曲げ部２３０の曲げ方向は、複数の壁部２１０の短手方向ｙに向かっている。
【０１１４】
図９、１０に示すように、内側蓋壁部２２４は、電線用外装体２０１に曲げ部２３０を形成するために、曲げ部２３０を境に、第１の部位２２４−１と第２の部位２２４−２に分割されている。曲げ部２３０を境に、第１の部位２２４−１と第２の部位２２４−２は隣接している。第１の部位２２４−１と第２の部位２２４−２は、いずれも、曲げ部２３０に長手方向ｘの一方の先端部が位置している。第１の部位２２４−１は他方の端部２３３から曲げ部２３０まで延在し、第２の部位２２４−２は、一方の端部２３２から曲げ部２３０まで延在している。また、内側蓋壁部２２４は、側壁部２２２から側壁部２２３または側壁部２２３近傍まで、底壁部２２１に対して略平行に延びている。
【０１１５】
図９に示すように、外側蓋壁部２２５の第１の部位２２５−１のうち、曲げ部２３０から先端部（境界部２３１）までの領域は、内側蓋壁部２２４の第２の部位２２４−２の一部領域と平面視重なり合って、壁面重ね合わせ部２３５が形成されている。また、電線用外装体２０１では、壁面重ね合わせ部２３５にて、外側蓋壁部２２５の第１の部位２２５−１が内側蓋壁部２２４の第２の部位２２４−２と接合されている。
【０１１６】
電線用外装体２０１では、境界部２３１にて、外側蓋壁部２２５の第１の部位２２５−１が内側蓋壁部２２４の第２の部位２２４−２と接合されている。外側蓋壁部２２５の第１の部位２２５−１が内側蓋壁部２２４の第２の部位２２４−２と境界部２３１にて接合されることにより、外側蓋壁部２２５の第１の部位２２５−１と第２の部位２２５−２及び内側蓋壁部２２４の第２の部位２２４−２を一工程で接合することができるので、接合作業が効率化される。
【０１１７】
外側蓋壁部２２５の第１の部位２２５−１と内側蓋壁部２２４の第２の部位２２４−２との接合手段は、特に限定されず、例えば、超音波溶着、熱溶着等の溶着手段、接着剤や粘着テープ等の接着手段、係止部材、リベット等を用いた嵌合手段、ホッチキス等を用いた貫通固定手段等を挙げることができる。電線用外装体２０１では、接合手段として超音波溶着を用いて接合部２４０を形成することにより、外側蓋壁部２２５の第１の部位２２５−１が内側蓋壁部２２４の第２の部位２２４−２に接合、固定されている。
【０１１８】
外側蓋壁部２２５の第１の部位２２５−１が内側蓋壁部２２４の第２の部位２２４−２に固定されていることにより、壁面重ね合わせ部２３５を介して、外側蓋壁部２２５の第１の部位２２５−１が内側蓋壁部２２４の第２の部位２２４−２と一体化されている。壁面重ね合わせ部２３５の平面視における面積は、特に限定されず、外側蓋壁部２２５の第１の部位２２５−１と内側蓋壁部２２４の第２の部位２２４−２とを固定できる範囲で、適宜選択可能である。
【０１１９】
電線用外装体２０１では、他方の端部２３３から延在した、外側蓋壁部２２５の第１の部位２２５−１が、一方の端部２３２から延在した、内側蓋壁部２２４の第２の部位２２４−２と一体化されているので、曲げ部２３０においても優れた機械的強度を付与できる。従って、電線用外装体２０１では、ワイヤーハーネス３１０に対して優れた保護機能を有している。また、外装体付きワイヤーハーネス３００を車体パネル等へ取り付ける際の作業性に優れた電線用外装体２０１が得られる。また、曲げ部２３０においても機械的強度に優れているので、自動車等、振動が発生しやすい車両に外装体付きワイヤーハーネス３００を取り付けても、外装体付きワイヤーハーネス３００から振動音が発生するのを防止できる。また、曲げ部２３０の機械的強度が向上するので、曲げ部２３０の耐久性が向上する。
【０１２０】
電線用外装体２０１に用いられる樹脂シートは折り曲げが可能であれば、特に限定されず、樹脂種としては、熱可塑性樹脂及び熱硬化性樹脂のいずれも使用することができる。このうち、軽量性、形状設計の自由度、コスト等の点で、熱可塑性樹脂発泡シートが好ましい。熱可塑性樹脂発泡シートの具体的な樹脂種については、特に限定されず、例えば、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリエチレンテレフタレート樹脂、ポリブチレンテレフタレート樹脂、ポリアミド樹脂、ポリフェニレンスルファイド樹脂、ポリスチレン樹脂、ポリ塩化ビニル樹脂、ポリ酢酸ビニル樹脂、ポリテトラフルオロエチレン樹脂、アクリル樹脂等を挙げることができる。
【０１２１】
電線用外装体２０１に用いられる熱可塑性樹脂発泡シートの密度は、特に限定されず、例えば、軽量性と機械的強度とのバランスを向上させる点から２００Ｋｇ／ｍ３以上７００Ｋｇ／ｍ３以下が好ましく、３００Ｋｇ／ｍ３以上６００Ｋｇ／ｍ３以下がより好ましく、３５０Ｋｇ／ｍ３以上５５０Ｋｇ／ｍ３以下が特に好ましい。なお、熱可塑性樹脂発泡シートの密度は、ＪＩＳ  Ｋ  ７２２２に基づいて測定する。
【０１２２】
熱可塑性樹脂発泡シートの厚さは、特に限定されず、例えば、折り曲げ容易性と機械的強度の点から、０．５０ｍｍ以上４．０ｍｍ以下が好ましく、０．８ｍｍ以上３．０ｍｍ以下が特に好ましい。
【０１２３】
折曲部２２０ａ〜２２０ｄは、必要に応じて、平坦な熱可塑性樹脂発泡シートを押し成形等により折り曲げ形成しやすい形状とした押し成形部としてもよい。折曲部２２０ａ〜２２０ｄが押し成形部となっていることにより、折り曲げ加工を円滑化でき、折り曲げ位置の精度を向上させることができる。
【０１２４】
熱可塑性樹脂発泡シートのうち、折曲部２２０ａ〜２２０ｄは、押し成形部とした場合に、折曲部２２０ａ〜２２０ｄ以外の部位である複数の壁部２１０よりも、熱可塑性樹脂発泡シートの密度が高い状態となっている。折曲部２２０ａ〜２２０ｄにおける熱可塑性樹脂発泡シートの密度は、特に限定されず、電線用外装体２０１の形状を安定的に維持しつつ折曲部２２０ａ〜２２０ｄの折り曲げ性を得る点から、４００Ｋｇ／ｍ３以上１２００Ｋｇ／ｍ３以下が好ましく、５００Ｋｇ／ｍ３以上１２００Ｋｇ／ｍ３以下が特に好ましい。なお、熱可塑性樹脂発泡シートの折曲部２２０ａ〜２２０ｄの密度は、折り曲げた熱可塑性樹脂発泡シートを平坦に戻し、折曲部２２０ａ〜２２０ｄの部分から両側１ｍｍの幅を切り出して、ＪＩＳ  Ｋ  ７２２２に基づいて測定する。
【０１２５】
なお、折曲部２２０ａ〜２２０ｄは、押し成形部に代えて、ハーフカット部、破線状のカット部等を形成することにより、折り曲げ形成し易い形状としてもよい。
【０１２６】
また、熱可塑性樹脂発泡シートには、両面または片面に、非発泡層が形成されていてもよい。すなわち、熱可塑性樹脂発泡シートは、発泡層と該発泡層上に形成された非発泡層とを有する構成としてもよい。熱可塑性樹脂発泡シートの表面に非発泡層が形成されていることにより、電線用外装体２０１の機械的強度が向上して、収容されるワイヤーハーネス３１０の保護性能がより向上する。電線用外装体２０１の機械的強度を確実に向上させる点から、両面に非発泡層が形成されることが好ましい。非発泡層の厚さは、特に限定されず、例えば、１０μｍ以上１００μｍ以下が挙げられる。
【０１２７】
熱可塑性樹脂発泡シートのショア硬さ（ＨＳＣ）は、特に限定されないが、機械的強度の点から、例えば、６０以上１００以下が好ましい。
【０１２８】
次に、上記した電線用外装体２０１の形成方法、及び電線用外装体２０１へワイヤーハーネス３１０を装着して外装体付きワイヤーハーネス３００を形成する方法について、それぞれ説明する。電線用外装体２０１の形成方法では、先ず、電線用外装体２０１を形成するための母材となる熱可塑性樹脂発泡シートから、電線用外装体２０１に相当する部分を打ち抜く、打ち抜き加工を行う。打ち抜き加工を行うことで、図１０に示す形状を有する熱可塑性樹脂発泡シートを得ることができる。打ち抜き加工としては、例えば、低コスト化と加工簡易性の点から、トムソン刃金型での打ち抜き等が挙げられる。なお、トムソン刃金型での打ち抜きをする際、刃の形状を適宜設定することで熱可塑性樹脂発泡シートの裁断面にＲ０．１ｍｍ以上１．０ｍｍ以下の曲部を形成することができる。上記曲部を形成すると、熱可塑性樹脂発泡シートの端部にワイヤーハーネス３１０が接触することで、ワイヤーハーネス３１０が傷つけられるのを防止できる。
【０１２９】
上記のように形成された電線用外装体２０１をワイヤーハーネス３１０へ装着する方法では、先ず、図１１（ａ）に示す母材から切り出した樹脂シートを、底壁部２２１に対して側壁部２２２、２２３が略垂直となるように、折曲部２２０ａ、２２０ｂで折り曲げる。折曲部２２０ａ、２２０ｂで折り曲げると、側壁部２２２、２２３の先端部側の間が長手方向ｘに沿って上方に開口した形状となる。
【０１３０】
折曲部２２０ａ、２２０ｂを折り曲げた後、底壁部２２１にワイヤーハーネス（図１１では、図示せず）を載置後、図１１（ｂ）に示すように、底壁部２２１に対して、内側蓋壁部２２４の第１の部位２２４−１と第２の部位２２４−２が略平行となるように、内側蓋壁部２２４の第１の部位２２４−１と第２の部位２２４−２を折曲部２２０ｃで折り曲げる。次に、底壁部２２１に対して外側蓋壁部２２５の第１の部位２２５−１が略平行となるように、外側蓋壁部２２５の第１の部位２２５−１を折曲部２２０ｄで折り曲げる。外側蓋壁部２２５の第１の部位２２５−１を折曲部２２０ｄで折り曲げると、外側蓋壁部２２５の第１の部位２２５−１のうち、曲げ部２３０から境界部２３１までの領域は、内側蓋壁部２２４の第２の部位２２４−２の一部領域と重なり合って、壁面重ね合わせ部２３５が形成される。
【０１３１】
次に、図１１（ｃ）に示すように、底壁部２２１に対して外側蓋壁部２２５の第２の部位２２５−２が略平行となるように、外側蓋壁部２２５の第２の部位２２５−２を折曲部２２０ｄで折り曲げる。外側蓋壁部２２５の第２の部位２２５−２を折曲部２２０ｄで折り曲げると、電線用外装体２０１の長手方向ｘにおける一方の端部２３２と曲げ部２３０との間にて分割されて境界部２３１が形成されている外側蓋壁部２２５が形成される。すなわち、折曲部２２０ｄで外側蓋壁部２２５を折り曲げると、側壁部２２２、２２３の先端部の間の開口が塞がれて収容部が形成されるとともに、収容部内にワイヤーハーネスが挿通された状態で収容される。
【０１３２】
次に、境界部２３１に超音波溶着等を実施することで、外側蓋壁部２２５の第１の部位２２５−１と第２の部位２２５−２及び内側蓋壁部２２４の第２の部位２２４−２を接合して接合部２４０を形成し、さらに、境界部２３１以外の適宜の位置で、外側蓋壁部２２５と内側蓋壁部２２４を接合して接合部２４０を形成することで、側壁部２２２、２２３の先端部の間の開口が塞がれた状態が固定され、電線用外装体２０１がワイヤーハーネスの外周に装着される。
【０１３３】
次に、本発明の他の実施形態例について説明する。上記実施形態例では、複数の壁部が、ワイヤーハーネスの延び方向に曲げ部を有していたが、これに代えて、ワイヤーハーネスの延び方向に分岐部を有していてもよく、曲げ部と分岐部の両方を有していてもよい。すなわち、分岐部に外側蓋壁部の第１の部位が位置することにより、分岐部における機械的強度が向上する。また、収容部は、ワイヤーハーネスの形状に沿うように、拡径、縮径されていてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１３４】
本発明では、分岐部及び／または曲げ部においても機械的強度に優れ、電線に対して優れた保護機能を有するので、例えば、多種の形状が要求される自動車に配索されるワイヤーハーネスの外装体の分野で利用価値が高い。
【符号の説明】
【０１３５】
１，１０１                外装体付きワイヤーハーネス
２                        ワイヤーハーネス
３，１０３，２０１        外装体
４，２１０                壁部
５，２１３                収容部
２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄ    折曲部
４１                      底壁部
４２，４３                側壁部
４４                      下蓋壁部
４４ａ                    端縁
４５                      上蓋壁部
４５ａ                    端縁
４７，１４７              貫通孔
４８，１４８              下面溝
４９，１４９              上面溝
６１，１６１              取付部材
６２                      外装体側係合部
６３，１６３              車体側係合部
６４                      底部
６５                      立設部
６６                      挿入穴
６７                      基部
６８，１６８              柱部
６９，１６９              羽部
７０                      挿入部
１４７ａ                  幅狭部
１４７ｃ                  幅広部
１６２                    外装体側係止部
１６４                    内側固定部
１６５                    外側固定部
１６６                    連結部
２２４                    内側蓋壁部
２２４−１                第１の部位
２２４−２                第２の部位
２２５                    外側蓋壁部
２２５−１                第１の部位
２２５−２                第２の部位
２３０                    曲げ部
２３５                    壁面重ね合わせ部
Ｘ                        長手方向
Ｙ                        短手方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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