(57)【要約】  基板処理装置は、基板を保持するスロットを複数有するボートと、ボートに保持された基板を処理する処理炉と、ボートを昇降させるボートエレベータと、基板が格納されるキャリアとボートとの間で基板を移載する移載機と、ボートエレベータと移載機とを制御可能に構成されたコントローラとを有する。コントローラは、移載機が基板を移載するための複数のポジションをボートエレベータに設定し、移載機が複数のキャリアから処理炉に装填可能な状態にまでボートに基板を搬入する動作、及び移載機が処理炉で処理された基板をボートから複数のキャリアに搬出する動作のそれぞれにおいて、ボートエレベータの複数のポジションの間の遷移の回数もしくは遷移に要する時間の合計が最小となるように選択するよう構成される。
2020194415.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板を保持するスロットを複数有するボートと、
前記ボートに保持された前記基板を処理する処理炉と、
前記ボートを昇降させるボートエレベータと、
前記基板が格納されるキャリアと前記ボートとの間で前記基板を移載する移載機と、
前記ボートエレベータと前記移載機とを制御可能に構成されたコントローラとを有し、
前記コントローラは、前記移載機が前記基板を移載するための複数のポジションを前記ボートエレベータに設定し、前記移載機が複数の前記キャリアから前記処理炉に装填可能な状態にまで前記ボートに前記基板を搬入する動作、及び前記移載機が前記処理炉で処理された前記基板を前記ボートから複数の前記キャリアに搬出する動作のそれぞれにおいて、前記ボートエレベータの前記複数のポジションの間の遷移の回数もしくは遷移に要する時間の合計が最小となるように選択するよう構成される基板処理装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記ボートには、前記移載機が静止した前記ボートに対して前記基板を移載可能な範囲よりも広い範囲にわたって前記スロットが設けられており、
前記複数のポジションは、第１ポジション及び第２ポジションとを有し、
前記ポジションの選択は、前記第１ポジション及び前記第２ポジションのいずれによっても移載可能な前記スロットに関する、前記基板を搬入する動作及び搬出する動作において適用される基板処理装置。
【請求項３】
請求項２において、
前記ボートが昇降される装填室と前記移載機が設置される移載室とを隔てる隔壁と、
前記隔壁に設けられ、前記第１ポジションまたは前記第２ポジションをとる前記ボートエレベータに搭載された前記ボートの複数の前記スロットの一部に対して開口するゲートドアとを有し、
前記移載可能な範囲は、前記移載機の可動範囲もしくは前記ゲートドアの開口によって制限される基板処理装置。
【請求項４】
請求項１または２において、
前記ボートには複数の種別の前記基板が保持され、
前記コントローラは、前記基板の種別毎に、前記ボートの複数の前記スロットに上から下の順で前記基板を載置するとともに、前記ボートの複数の前記スロットから下から上の順で前記基板を取り出すように、前記移載機を制御可能に構成され、
前記基板の複数の種別の少なくとも１つは、前記ボートの上端側と下端側の前記スロットに偏在して配置されるダミー基板である基板処理装置。
【請求項５】
請求項４において、
前記ボートの複数の前記スロットに載置される前記基板の種別を含む基板配置パラメータを記憶する記憶部を有し、
前記コントローラは、前記基板配置パラメータの定義にしたがって、前記ボートの複数の前記スロットに載置される前記基板の搬入／搬出元となるキャリア及び当該キャリアにおける前記基板の保持領域及び前記基板の搬入／搬出順序を設定する基板移載情報を決定し、前記基板移載情報に基づいて、前記移載機及び前記ボートエレベータを協調制御する移載動作データを作成可能に構成され、
前記移載動作データは、前記基板の搬入／搬出において前記ボートエレベータのポジション遷移の回数が最小となるように設定される基板処理装置。
【請求項６】
請求項５において、
前記コントローラは、前記移載機が前記基板を移載するために設定されたポジション以外の位置に前記ボートエレベータがあるときには、前記移載機の移載動作を禁止するように構成される基板処理装置。
【請求項７】
請求項１または２において、
それぞれが前記処理炉及び前記ボートが昇降される装填室を有する複数の処理モジュールと、
前記複数の処理モジュールに対して共通に設けられ、前記移載機が設置される移載室と、
前記移載室に接続され、前記キャリアを前記移載機に対してアクセス可能に開口させて保持する複数のロードポートとを有し、
前記複数の処理モジュールは、前記移載室を通じて前記キャリアとの間で前記基板を出し入れ可能とされる基板処理装置。
【請求項８】
請求項７において、
前記装填室と前記移載室とを隔てる隔壁に設けられるゲートドアを有し、
前記複数の処理モジュールは水平方向に配置され、
前記ゲートドアは、前記複数の処理モジュールに対応して水平方向に配列して複数設けられ、少なくとも１つのゲートドアは、上下にスライドして開閉し、
前記装填室は、少なくとも前記上下にスライドするゲートドアの高さの２倍の高さを有する基板処理装置。
【請求項９】
請求項２において、
前記第２ポジションでは前記移載機は前記ボートの最下段の前記スロットに移載可能であり、かつ前記処理炉の炉口シャッタは、前記ボートに干渉せずに閉まることができる基板処理装置。
【請求項１０】
請求項２において、
前記第２ポジションでは、前記移載機は前記ボートの最下段の前記スロットに移載可能であり、かつ前記処理炉の炉口シャッタは、前記ボートに干渉して閉まることができないあるいは前記炉口シャッタの閉鎖が禁止されており、
前記コントローラは、複数の前記基板の一連の移載中において前記第２ポジションから前記第１ポジションに遷移し、再度前記第２ポジションに遷移するまでの維持時間が所定時間よりも短い場合、前記維持時間の間、前記炉口シャッタを開放したままに制御可能に構成されている基板処理装置。
【請求項１１】
請求項５において、
前記コントローラは、前記ボートから前記基板を搬出する前に、前記基板移載情報に基づき、前記ボート上の前記基板に対してボートマッピングを実施し、前記ボートマッピングを実施するときの前記ボートエレベータのポジションは前記基板の搬出を行う際のポジションにより実行可能に構成される基板処理装置。
【請求項１２】
スロットを複数有するボートに保持され、半導体装置が形成される基板を処理する処理炉と、前記ボートを昇降させるボートエレベータと、前記基板が格納されるキャリアと前記ボートとの間で前記基板を移載する移載機と、前記ボートエレベータと前記移載機とを制御可能に構成されたコントローラとを有する基板処理装置を用いて半導体装置を製造する方法であって、
前記コントローラが、前記ボートの複数の前記スロットに載置される前記基板の搬入／搬出元となるキャリア及び当該キャリアにおける前記基板の保持領域及び前記基板の搬入／搬出順序を含む基板移載情報に基づいて、前記移載機及び前記ボートエレベータを協調制御する移載動作データを作成する工程と、
前記移載機及び前記ボートエレベータが、前記移載動作データに基づき、前記ボートに前記基板を搬入し、前記ボートエレベータが、前記基板が搬入された前記ボートを前記処理炉に挿入する工程と、
前記処理炉が前記基板に対して所定の処理を行い、前記ボートエレベータが、前記所定の処理が終了した前記基板が保持された前記ボートを前記処理炉から引き出す工程と、
前記移載機及び前記ボートエレベータが、前記移載動作データに基づき、前記ボートから前記基板を搬出する工程とを有し、
前記移載動作データは、前記基板の搬入／搬出において前記ボートエレベータのポジション遷移の回数もしくは遷移に要する時間の合計が最小となるように設定されている半導体装置の製造方法。
【請求項１３】
ボートの複数のスロットに載置される基板の搬入／搬出元となるキャリア及び当該キャリアにおける前記基板の保持領域及び前記基板の搬入／搬出順序を含む基板移載情報に基づいて、移載機及びボートエレベータを協調制御する移載動作データを作成する手順と、
前記移載機及び前記ボートエレベータが、前記移載動作データに基づき、前記ボートに前記基板を搬入し、前記ボートエレベータが、前記基板が搬入された前記ボートを、前記基板を処理する処理炉に挿入する手順と、
前記処理炉が前記基板に対して所定の処理を行い、前記ボートエレベータが、前記所定の処理が終了した前記基板が保持された前記ボートを前記処理炉から引き出す手順と、
前記移載機及び前記ボートエレベータが、前記移載動作データに基づき、前記ボートから前記基板を搬出する手順と、
前記作成する手順において、前記基板の搬入／搬出において前記ボートエレベータのポジション遷移の回数もしくは遷移に要する時間の合計が最小となるように前記移載動作データを設定する手順とをコンピュータにより基板処理装置に実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、基板処理装置、半導体装置の製造方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、複数枚のウエハをボートで保持した状態で処理するプロセスチューブと、プロセスチューブの真下でボートを搬入搬出するロードロック室と、ロードロック室の待機部に設置されボートを昇降させるボートエレベータと、ロードロック室に連設されゲートバルブで開閉される真空予備室と、ロードロック室の設置部に設置されボートと真空予備室との間でウエハを移載するウエハ移載装置とを備えており、ウエハ移載装置の上下方向のストロークＬ1がボートのウエハ保持範囲Ｌ2よりも小さく設定され、ストロークの不足分Ｌ3がボートエレベータのストロークによって補われるように構成された基板処理装置が開示されている。このように、ウエハ移載装置のストロークの不足分がボートエレベータのストロークによって補われることにより、ウエハ移載装置のストロークを短く設定することができ、ウエハ移載装置が設置される気密室の容積を抑制することができ、ひいては真空引き時間を短縮し、スループットが向上される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１６３２５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本開示の目的は、かかる場合において、ウエハのボートへの搬入搬出を効率的に行うことが可能な技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本開示の一態様の基板処理装置は、基板を保持するスロットを複数有するボートと、前記ボートに保持された前記基板を処理する処理炉と、前記ボートを昇降させるボートエレベータと、前記基板が格納されるキャリアと前記ボートとの間で前記基板を移載する移載機と、前記ボートエレベータと前記移載機とを制御可能に構成されたコントローラとを有し、前記コントローラは、前記移載機が前記基板を移載するための複数のポジションを前記ボートエレベータに設定し、前記移載機が複数の前記キャリアから前記処理炉に装填可能な状態にまで前記ボートに前記基板を搬入する動作、及び前記移載機が前記処理炉で処理された前記基板を前記ボートから複数の前記キャリアに搬出する動作のそれぞれにおいて、前記ボートエレベータの前記複数のポジションの間の遷移の回数もしくは遷移に要する時間の合計が最小となるように選択するよう構成される。
【発明の効果】
【０００６】
本開示によれば、ウエハのボートへの搬入搬出を効率的に行うことが可能な技術を提供できる。【０００７】
その他の課題と新規な特徴は、本明細書の記述および添付図面から明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】基板処理装置の横断面図の一例である。
【図２】基板処理装置の縦断面図の一例である。
【図３】コントローラのブロック図である。
【図４】ボートエレベータのポジションHOME1，HOME2における、ウエハ移載機構とボートとの位置関係を示す模式図である。
【図５】第１ポジションHOME1、第２ポジションHOME2でのウエハ搬送領域を示す図である。
【図６】ジョブ登録フローを示す図である。
【図７】基板移載情報の例である。
【図８】本実施例における搬送順序の例である。
【図９】比較例における搬送順序の例である。
【図１０】ジョブ実行フローを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
（基板処理装置の概要）
本開示の実施形態を図１、図２に基づいて説明する。本開示の実施形態において、基板処理装置は、一例として、半導体装置（ＩＣ）の製造における処理を実施する基板処理装置である。以下の説明では、基板処理装置として、基板（ウエハ）に酸化、拡散処理やＣＶＤ処理などを行う縦型の装置（以下、単に処理装置ともいう）の例について述べる。
【００１０】
図１、図２に示すように、基板処理装置は隣接する２つの処理モジュール（Process Module）３Ａ、３Ｂを備えている。処理モジュール３Ａ、３Ｂは、上側に複数のウエハ（基板）２００を一括して処理する縦型の処理炉２０２Ａ、２０２Ｂをそれぞれ備える。例えば、１つの処理炉は、５枚〜２５０枚（好ましくは、２５枚〜７５枚）程度のウエハ２００を処理可能である。
【００１１】
処理モジュールＰＭ３Ａ、３Ｂは、処理炉２０２Ａ、２０２Ｂの下方に配置された準備室としての装填室（ローディングエリア）６Ａ、６Ｂをそれぞれ備える。装填室６Ａ、６Ｂの正面側には、ウエハ２００を移載する移載機としてのウエハ移載機構１２５を有する移載室（例えば、ＥＦＥＭ：Equipment Front End Module）８が、装填室６Ａ、６Ｂに隣接して配置されている。
【００１２】
移載室８の正面側には、ウエハ２００を複数枚収容する収容容器（キャリア）としてのポッド（ＦＯＵＰ：Front Opening Unified Pod）１１０を収納する収納室（ストッカー）９が設けられている。収納室９の前面にはＩ／Ｏポートとしてのロードポート２２が設置され、ロードポート２２を介して処理装置内外にポッド１１０が搬入出される。ポッド１１０には、ウエハ２００を載置する保持部（以後、スロットともいう）が、２５個設けられている。
【００１３】
装填室６Ａ、６Ｂと移載室８との境界壁（隣接面）には、隔離部としてのゲートドア９０Ａ、９０Ｂが設置される。移載室８内および装填室６Ａ、６Ｂ内には圧力検知器がそれぞれに設置されており、移載室８内の圧力は、装填室６Ａ、６Ｂ内の圧力よりも低くなるように設定されている。また、移載室８内および装填室６Ａ、６Ｂ内には酸素濃度検知器がそれぞれに設置されており、移載室８Ａ内および装填室６Ａ、６Ｂ内の酸素濃度は大気中における酸素濃度よりも低く維持されている。好ましくは、３０ｐｐｍ以下に維持されている。
【００１４】
移載室８の天井部には、移載室８内に清浄雰囲気を供給するクリーンユニット１０が設置されており、移載室８内に清浄雰囲気として、例えば、不活性ガスを循環させるように構成されている。移載室８内を陽圧の不活性ガスにて循環パージすることにより、移載室８内に装填室６Ａ、６Ｂのパーティクル等が処理炉２０２に混入することを抑制することができ、移載室８内および装填室６Ａ、６Ｂ内でウエハ２００上に自然酸化膜等が形成されることを抑制することができる。
【００１５】
収納室９の後方、収納室９と移載室８との境界壁には、ポッド１１０の蓋を開閉するポッドオープナ（例えば、ＦＩＭＳ：Front-opening Interface Mechanical Standard）２１が複数台、例えば、３台配置されている。ポッドオープナ２１がポッド１１０の蓋を開けることにより、ポッド１１０内のウエハ２００が移載室８内外に搬入出される。
【００１６】
図２に示されているように、基板処理装置本体の筐体１１１は、処理モジュール３Ａ、３Ｂ、移載室８、収納室９を囲むように設けられる。サブ筐体１１９は、筐体１１１内で、移載室８を画成する。なお筐体１１１の正面は収納室９側である。
【００１７】
収納室９の面側にはポッド搬入搬出口が筐体１１１の内外を連通するように開設されている。ポッド搬入搬出口はフロントシャッタ（図示せず）によって開閉されるように構成されていてもよい。
【００１８】
ポッド搬入搬出口には、搬入搬出部として用いられるロードポート２２が設置されており、ロードポート２２はポッド１１０が載置されて位置合わせするように構成されている。ポッド１１０はロードポート２２上に工程内搬送装置によって搬入され、また、ロードポート２２上から搬出されるようになっている。
【００１９】
収納室９の正面寄り及び移載室８の上方には、上下左右にわたってマトリクス状にポッド棚（収納棚）１０５が設置されている。ポッド棚１０５は、ポッド１１０をそれぞれ載置する複数の載置部（トレー）１４０と、ポッド１１０が収納される保存位置とポッド１１０を受渡しする受渡し位置との間で載置部１４０を個別に水平移動させる水平移動機構（収容棚水平移動機構）とにより構成される。横方向に一列に並ぶ複数の独立した載置部１４０によってポッド棚１０５の一段が構成され、該一段のポッド棚が垂直方向に複数段設置されている。各載置部１４０は独立して水平移動させることが可能である。そして、ポッド搬送装置１３０は、ロードポート２２、ポッド棚１０５、ポッドオープナ２１との間で、ポッド１１０を搬送するように構成されている。
【００２０】
サブ筐体１１９の正面壁１１９ａには、ウエハ２００をサブ筐体１１９内に対して搬入搬出するためのウエハ搬入搬出口が水平方向に左右３つ並べられて開設されており、該ウエハ搬入搬出口にはポッドオープナ２１がそれぞれ設置されている。ポッドオープナ２１はポッド１１０を載置する載置台１２２と、密閉部材として用いられるポッド１１０のキャップを着脱するキャップ着脱機構１２３とを備えている。ポッドオープナ２１は載置台１２２に載置されたポッド１１０のキャップをキャップ着脱機構１２３によって着脱することにより、ポッド１１０のウエハ出し入れ口を開閉するように構成されている。なお、載置台１２２を複数の載置部１４０の１つとみなす場合がある。
【００２１】
サブ筐体１１９はポッドが搬送される収納室９から流体的に隔絶された移載室８を構成している。移載室８に設置されたウエハ移載機構１２５は、ウエハ２００を水平方向に移動させる移載アーム１２５ａ、移載アーム１２５ａを昇降させるためのウエハ移載エレベータ１２５ｂと、移載アーム１２５ａの先端に設けられウエハ２００を保持するエンドエフェクタ（基板保持体）１２５ｃとで構成されている。これら移載エレベータ１２５ｂ及び移載アーム１２５ａの連続動作により、ボート２１７に対してゲートドア９０を介してウエハ２００を搬入（チャージング）及び搬出（ディスチャージング）するように構成されている。
【００２２】
移載室８の後側領域には、処理炉２０２から降ろされたボート２１７を収容して待機させる装填室６が構成されている。移載室８の背面もしくは装填室６の前面に設けられたゲートドア９０は上下にスライドすることにより開閉し、装填室６は、少なくとも上下にスライドするゲートドアの高さの２倍の高さを有している。装填室６の上方には、処理室を内部に構成する処理炉２０２が設けられている。処理炉２０２の下端部は、ボート２１７がおろされている間、炉口シャッタ１４７により閉塞されるように構成されている。
【００２３】
ボート２１７はボートエレベータ（図示せず）によって昇降され処理炉内へ導入される。ボートエレベータの昇降台に連結された連結具（図示せず）には蓋体としてのシールキャップ２１９が水平に据え付けられており、蓋体２１９はボート２１７を垂直に支持し、処理炉２０２の下端部を閉塞可能なように構成されている。ボート２１７は複数本の補強部材を備えており、複数枚のウエハ２００をその中心を揃えて垂直方向に整列させた状態で、それぞれ水平に保持するように構成されている。
【００２４】
次に、基板処理装置の動作について説明する。上述の基板処理装置を用い、半導体装置（デバイス）の製造工程の一工程として、基板処理を行う例について説明する。本実施形態においては、シーケンスレシピが実行されると、コントローラ１２１は、基板処理装置を構成する各部の動作を制御して基板処理を開始する。
【００２５】
ポッド１１０がロードポート２２に供給されると、ロードポート２２の上のポッド１１０はポッド搬入装置によって筐体１１１の内部へポッド搬入搬出口から搬入される。搬入されたポッド１１０はポッド棚１０５の指定された載置部１４０へポッド搬送装置１３０によって自動的に搬送されて受け渡され、一時的に保管された後、ポッド棚１０５から一方のポッドオープナ２１に搬送されて受け渡され、載置台１２２に移載されるか、もしくは直接ポッドオープナ２１に搬送されて載置台１２２に移載される。
【００２６】
載置台１２２に載置されたポッド１１０はその開口側端面がサブ筐体１１９の正面壁１１９ａにおけるウエハ搬入搬出口の開口縁辺部に押し付けられるとともに、そのキャップがキャップ着脱機構１２３によって取り外され、ウエハ出し入れ口を開放される。ポッド１１０がポッドオープナ２１によって開放されると、ウエハ２００はポッド１１０からエンドエフェクタ１２５ｃによってウエハ出し入れ口を通じて保持され、移載室８の後方にある装填室６へゲートドア９０を介して搬入され、ボート２１７に装填（チャージング）される。ボート２１７にウエハ２００を受け渡した移載アーム１２５ａはポッド１１０に戻り、次のウエハ２００をボート２１７に装填する。
【００２７】
予め指定された枚数のウエハ２００がボート２１７に装填されると、引き続き前処理が実行され、前処理が終了すると、本処理（ここでは、プロセスレシピ）が実行される。このプロセスレシピが開始されると、炉口シャッタ１４７によって閉じられていた処理炉２０２の下端部が、炉口シャッタ１４７によって開放される。続いて、ウエハ２００群を保持したボート２１７はシールキャップ２１９がボートエレベータ１１５によって上昇されることにより、処理炉２０２内へ搬入（ローディング）されて行く。
【００２８】
ローディング後は、処理炉２０２にてウエハ２００に任意の処理が実施される。処理後は、概ね上述の逆の手順で、ウエハ２００及びポッド１１０は筐体の外部へ搬出される。
【００２９】
（コントローラ構成）
図３に示すように、制御部（制御手段）であるコントローラ１２１は、実行部としてのＣＰＵ（Central Processing Unit）１２１ａ、ＲＡＭ（Random Access Memory）１２１ｂ、記憶部としての記憶装置１２１ｃ、Ｉ／Ｏポート１２１ｄを備えたコンピュータとして構成されている。ＣＰＵ１２１ａによって読み出されたプログラムやデータ等が一時的に保持されるメモリ領域（ワークエリア）として構成されているＲＡＭ１２１ｂ、記憶装置１２１ｃ、Ｉ／Ｏポート１２１ｄは、内部バス１２１ｅを介して、ＣＰＵ１２１ａとデータ交換可能なように構成されている。コントローラ１２１には、例えばタッチパネル等として構成された操作部としての入出力装置１５０が接続されている。
【００３０】
記憶装置１２１ｃは、例えばフラッシュメモリ、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）等で構成されている。記憶装置１２１ｃ内には、基板処理装置の動作を制御する制御プログラムや、基板処理の手順や条件等が記載されたプロセスレシピ等が、読み出し可能に格納されている。プロセスレシピは、基板処理工程における各手順をコントローラ１２１に実行させ、所定の結果を得ることが出来るように組み合わされたものであり、また、記憶装置１２１ｃには、このプロセスレシピを含むシーケンスレシピが実行されることにより、装置を構成する各部品を動作させて生じる装置データが格納されている。これら装置データには、コントローラ１２１のタイムスタンプ機能により時刻データが付加されている。
【００３１】
また、記憶装置１２１ｃには、本実施形態における制御プログラム等が格納されている。ＣＰＵ１２１ａは、入出力装置１５０からの操作コマンドの入力等に応じて、これらのプログラムを実行するように構成されている。また、記憶装置１２１ｃには、本実施形態における基板処理シーケンスやジョブ等の各種フローチャートを実現するプログラムが格納されており、これらのプログラム実行に使用される各種設定パラメータ、各種設定画面ファイルを含む画面ファイルが格納されている。
【００３２】
なお、本明細書においてプログラムという言葉を用いた場合は、プロセスレシピ単体のみを含む場合、制御プログラム単体のみを含む場合、または、それらの両方を含む場合がある。
【００３３】
Ｉ／Ｏポート１２１ｄは、基板処理装置の有する各機構１５１、各種センサ１５２に接続されている。
【００３４】
ＣＰＵ１２１ａは、記憶装置１２１ｃから制御プログラム等を読み出して実行するとともに、入出力装置１５０からの操作入力に応じて記憶装置１２１ｃからプロセスレシピを読み出すように構成されている。ＣＰＵ１２１ａは、読み出したプロセスレシピの内容に沿うように、例えばマスフローコントローラによる処理炉２０２への各種ガスの流量調整動作、圧力センサに基づくバルブ等の開閉動作による処理炉２０２内の圧力調整動作、温度センサに基づく処理炉２０２の温度調整動作、ボート回転機構によるボート２１７の回転および回転速度調節動作、ボートエレベータによるボート２１７の昇降動作等をＩ／Ｏポート１２１ｄを介して制御するように構成されている。
【００３５】
（２ポジション搬送）
以下、ウエハ移載機構１２５とボート２１７との間のウエハ搬送方法について説明する。  図４は、ボートエレベータのポジションHOME1，HOME2における、ウエハ移載機構１２５とボート２１７との位置関係を示す模式図である。本実施例の基板処理装置は、特許文献１開示と同様、ウエハ移載機構１２５の鉛直方向のストローク（エンドエフェクタ１２５ｃが基板を移載するために鉛直方向に移動可能な範囲）Ｌ１とボート２１７のウエハ保持範囲Ｌ２とはＬ１＜Ｌ２の関係にある。このため、ウエハ移載機構１２５がボート２１７にウエハを搬入搬出するとき、ボートエレベータは複数のポジションをとるように設定される。例えば、２つのポジション、第１ポジション（HOME1）、第２ポジション（HOME2）をとるものとする。第１ポジションでは、上側領域Ａ１Ｕが搬送可能領域であり、下側領域Ａ１Ｌが搬送不可領域である。また、第２ポジションでは、上側領域Ａ２Ｕが搬送不可領域であり、下側領域Ａ２Ｌが搬送可能領域である。搬送可能／不可を分ける領域の境界は、ゲートドア９０及びウエハ移載機構１２５のストロークによって決定される。このように、いずれのポジションにおいても、ボート２１７の上端部もしくは下端部においてウエハの搬送不可領域が存在することになる。このため、ボート２１７にウエハを搬入するにあたり、ボートエレベータを第１ポジションと第２ポジションとの間で移動させる必要が生じるが、この移動回数を少なくできるほど、ウエハ移載機構１２５とボート２１７との間のウエハ搬送時間を短縮することができ、装置のスループットを向上させることができる。
【００３６】
このため、本実施例においては、第１ポジション、第２ポジションでのウエハ搬送領域を図５に示すように設定する。この例では、ボート２１７は５３枚のウエハを搭載できるようスロットが設けられており、スロットは下から順に１〜５３まで振られた番号（ボートスロット番号ともいう）によって特定されている。ボートエレベータが第１ポジションに位置する場合にウエハ移載機構１２５がウエハを搬送可能なボート２１７のスロットを第１ポジション搬送領域Ａ１、ボートエレベータが第２ポジションに位置する場合にウエハ移載機構１２５がウエハを搬送可能なボート２１７のスロットを第２ポジション搬送領域Ａ２と呼ぶものとする。搬送領域Ａ１，Ａ２はそれぞれ、図４に示した搬送不可領域を含まない限り、任意に設定可能であるが、ボートエレベータが第１ポジションに位置していても、第２ポジションHOME2に位置していても、ウエハ移載機構１２５がウエハを搬送可能な領域（複数ポジション搬送可能領域Ａ１２）を有するように設定することが望ましい。図５の例では、第１ポジション搬送禁止領域を下側領域Ａ１Ｌ（ボートスロット番号１〜１０）と一致させ、第２ポジション搬送禁止領域を上側領域Ａ２Ｕ（ボートスロット番号４４〜５３）と一致させ、上側領域Ａ１Ｕと下側領域Ａ２Ｌとの共通部分（ボートスロット番号１１〜４３）が複数ポジション搬送可能領域Ａ１２となるように、第１ポジション搬送領域Ａ１と第２ポジション搬送領域Ａ２とを設定した例を示している。なお、ボートエレベータが第２ポジションに位置するときであっても、炉口シャッタ１４７はボート２１７に干渉することなく閉じられることが好ましい。
【００３７】
（ボートティーチング）
ウエハ移載機構１２５は、フィードバックが無いか、不完全なロボットであるため、ボート２１７へのウエハの搬送が適切に行えるよう、基板処理装置ごと、あるいはボートごとの微妙な寸法差（機差）をウエハ移載機構１２５に教える必要がある。通常、装置の運用前に、ボートの位置や形状などを測定し、ウエハ移載機構１２５の座標系のキャリブレーションを行うティーチングが行われる。測定自体をプログラムに基づいてウエハ移載機構１２５自身に行わせるようにしてもよく、このようなものはオートティーチングなどと呼ばれる。本実施例の場合、ボートエレベータの停止位置にも機差があるため、ティーチングは第１ポジション（HOME1）と第２ポジション（HOME2）とのそれぞれにおいて、第１ポジション搬送領域Ａ１及び第２ポジション搬送領域Ａ２に対して行うものとする。具体的には、ポジションまたはHOME2の搬送領域の上寄りと下寄りの２つのスロットに、位置検出用の冶具ウエハを搭載し、冶具ウエハの位置検出用突起を検出して、ボートの位置や形状の測定を行う。冶具ウエハを搭載するボートのスロットを「ティーチングポジション」という。ここで、第１ポジションでのティーチングポジションと第２ポジションでのティーチングポジションはそれぞれ任意に定めてよいが、１箇所のティーチングポジションを共通とすることができる。同じスロットに冶具ウエハを載せてボート２１７をボートエレベータにより昇降させて、すなわち、第１ポジション及び第２ポジションで計測した結果は、良くキャリブレーションされていれば高さ以外が一致するはずであり、測定異常判定を行うことができる。
【００３８】
（ジョブ登録処理）
基板処理装置が実行する処理はジョブとして登録され、ジョブキューに登録されたジョブを実行することで、ウエハに対する処理がなされる。図６にジョブを登録するフローを示す。
【００３９】
制御部１２１は、オペレータもしくは顧客ホストコンピュータから成膜処理要求を受け付け、１秒周期で図６に示すジョブ登録処理を開始する（Ｓ６００）。なお、成膜処理要求で通知される情報は、成膜時に使用するシーケンスレシピ、該シーケンスレシピに対応したプロセスパラメータ、処理対象となる製品ウエハ及びモニタウエハを保持するキャリア１１０と該キャリア１１０内に設けられたウエハ２００を載置する保持部（スロット）の番号等である。このキャリアスロット番号は、ボート２１７と同様に下から順番に付加されている。キャリア１１０内のウエハはキャリアスロット番号により、一意に特定される。制御部１２１は、他に指定がない限り、成膜処理要求で通知された情報の受付け順に優先順位を確定していく。また、同じキャリアに保持されたウエハはそのキャリアスロット番号に従って優先順位が決定されるものとする。
【００４０】
制御部１２１は、プロセス仕様を確認する。具体的には、指定されたレシピが記憶部１２１ｃに格納され、該レシピで使用するパラメータの設定が正しいことを確認する（Ｓ６０１）。続いて、処理モジュール単位でプロセス仕様を整理する（Ｓ６０２）。具体的には、制御部１２１は、予め記憶部１２１ｃに格納されたレシピから今回指定されたレシピを選択して、所望のプロセス仕様を確定する。
【００４１】
制御部１２１は、次に材料仕様を確認する（Ｓ６０３）。具体的には、処理済みでないキャリア１１０内のウエハ２００があり、このキャリア１１０が他のジョブで処理を予約されていないかを確認する。
【００４２】
続いて、全処理モジュールＰＭで処理可能なウエハ処理能力を確認する（Ｓ６０４）。具体的には、制御部１２１は、処理モジュールＰＭの処理ウエハ能力を事前に把握するために、記憶部１２１ｃに予め格納されている基板配置パラメータ（ＷＡＰ）から、使用するウエハ種別ごとのウエハ枚数を事前に算出する。ＷＡＰはボート２１７上のウエハ配置指定を定義する装置パラメータである。
【００４３】
制御部１２１は、今回の処理で使用する全ウエハ数を算出し、基板処理装置が処理する全ウエハ種別に対して、ボート２１７に搭載される基板配置に応じてウエハ種別ごとの枚数を算出する。
【００４４】
制御部１２１は、Ｓ６０４で算出した各処理モジュールの処理ウエハ能力に基づいて材料仕様を確定する（Ｓ６０５）。具体的には、該ジョブをどの処理モジュールで実行するのか、２つの処理モジュールに振り分ける場合、どのキャリアに保持されたウエハをどちらの処理モジュールに振り分けるか等について決定する。
【００４５】
制御部１２１は、ジョブ登録後、周期的（例えば１秒ごと）にジョブ実行指示の有無を監視し、上位コントローラまたは操作部からジョブ実行指示を受付けると、受け付けたジョブの実行を開始する。
【００４６】
（ウエハ移載処理）
ジョブ実行処理にウエハ移載処理がある。制御部１２１は使用する処理モジュールＰＭのボート２１７へ基板処理を実行するウエハ２００を搬送するため、ボート２１７上のウエハ２００の配置を設定する。さらに決定された配置から、ウエハ２００を搬送する順番を確定する。
【００４７】
図７に制御部１２１が決定する基板移載情報の例を示す。欄７０１は搬送先情報であり、ボート２１７のボートスロット番号を示している。欄７０２及び欄７０３は搬送元情報であり、欄７０２はウエハ２００が格納されているキャリア１１０の種別と項番を、欄７０３はキャリア１１０内でウエハ２００が載置されているキャリアスロット番号を示している。欄７０４は、ウエハ移載機構１２５がボート２１７にウエハを搬入搬出するときの搬送順序であり、搬送順に１〜５３の値が登録される。
【００４８】
なお、ＷＡＰによりボート２１７の各スロットに配置するウエハ種別は定義されている。また、一つのキャリアには同じウエハ種別のウエハが格納されている。この例は、ウエハ種別「Product」、「Monitor」、「Dummy」、「Fill Dummy」のウエハをボート２１７に配置することを指定する。「Product」は製品となるウエハ（製品ウエハ）である。「Monitor」は製品ウエハの処理結果を推定するために用いられるモニタウエハである。製膜品質の検査は、モニタウエハに対して行われる。「Dummy」はダミーウエハであり、「Fill Dummy」は一度に処理可能なウエハ枚数に対して投入枚数が少ない場合などに、空スロットを生じさせないために配置される充填ダミーウエハである。
【００４９】
この例では、ボート２１７の全スロット（基板保持領域）の両端部（上端部及び下端部）では、所定の品質が維持できないので、製品ウエハの搭載を避け、ダミーウエハ（「Dummy」）を配置する。また、全スロットの中心部（ボートスロット番号２７）と両端部との境界（ボートスロット番号５２，２）の３か所にモニタウエハ（「Monitor」）を配置する。これら以外のスロットが製品ウエハの載置可能なスロットになる。
【００５０】
ＷＡＰの定義に従い、制御部１２１は基板移載情報の搬入元情報を決定する。この例では、上端側及び下端側に充填ダミーウエハ（「Fill Dummy」）が配置される（ボートスロット番号５１〜４４，９〜３）。残るスロットにキャリア１の製品ウエハ（「Product #1」：ボートスロット番号４３〜２８，２６〜１８）、キャリア２からの製品ウエハ（「Product #2」：ボートスロット番号１７〜１０）が配置されるように搬入元情報が決定されている。製品ウエハは、配置される数が１つのキャリア１１０の収容数より多いため、複数のキャリア「Product #1」「Product #2」から搬入される。図７ではキャリアスロットが１から開始する例を示したが、実際にはダミーウエハ等は１つ以上のキャリア１１０に収容されたものが巡回的に使用されることがあり、その結果搬入元のキャリアが複数にまたがることがある。
【００５１】
制御部１２１は、図７のようにボート２１７の各スロットに搬送するキャリアとキャリア内の載置位置が特定されると、ウエハ２００を搬送する搬送順序を決定する。なお、ウエハをボート２１７に搬入する順番とウエハをボート２１７から搬出する順番とは異なるため、それぞれについて搬送順序を決定する。ウエハ２００の搬送時のパーティクルの製品ウエハへの影響抑制のため、ウエハ種別に応じて搬送順序が決定される。この観点からは、搬入時にはボート２１７には、ダミーウエハ、充填ダミーウエハ、製品ウエハ、モニタウエハの順で搬送する必要がある。搬出時には、この逆順となり、モニタウエハ、製品ウエハ、充填ダミーウエハ、ダミーウエハの順で搬送する必要がある。
【００５２】
このとき、ボート２１７は複数ポジション搬送可能領域Ａ１２を有しているため、制御部１２１は搬送時のボートエレベータのポジションが第１ポジションHOME1であるか、第２ポジションHOME2であるかについてもあわせて決定する必要がある。ここで、制御部１２１はボートエレベータのポジション遷移回数を最小とするよう搬送順序を決定する。遷移回数を少なくする程、ウエハ２００とボート２１７との間の搬送時間を短くすることができるためである。
【００５３】
キャリア１１０とボート２１７との間の搬送が図７に示した基板移載情報である場合に、制御部１２１が決定する搬送順序の例を図８に示す。表８０１には、ボート２１７のボートスロット番号（Ｎｏ．）、第１ポジション（HOME1）における該スロットへの搬送可否（Ｈ１）、第２ポジション（HOME2）における該スロットへの搬送可否（Ｈ２）、該スロットに搬送されるウエハのウエハ種別を示している。この場合、制御部１２１が決定するウエハ２００をボート２１７に搬入する場合における搬送順序の例が表８０２であり、ボート２１７からウエハ２００を搬出する場合における搬送順序の例が表８０３である。
【００５４】
ウエハ２００をボート２１７に搬入する場合における搬送順序について説明する。ウエハの搬入はダミーウエハ、充填ダミーウエハ、製品ウエハ、モニタウエハの順に搬入され、さらに同じウエハ種別において複数枚有する場合には、上側のスロットから（すなわち、ボートスロット番号の大きいスロットから）順に搬入される。この例では、ダミーウエハ、及び充填ダミーウエハが搬入されるスロットはそれぞれ、第１ポジションでしか搬入できないスロット、第２ポジションでしか搬入できないスロットとなっている。なお、基板処理装置の待機時には、ボートエレベータは第１ポジションにあるものとする。このため、ボートエレベータを動かすことなくボートスロット番号５３にダミーウエハを搬入し、続いてボートエレベータを第２ポジションに遷移させてボートスロット番号１にダミーウエハを搬入する。このように、ダミーウエハの搬入のためボートエレベータの遷移動作が１回生じる。以下のような、ボート２１７へのウエハの搬送動作を表８０２に纏めている。「搬送順序」欄には搬入対象となるボートスロット番号に加え、ボートエレベータの遷移動作が生じる場合には、遷移動作のタイミングを矢印で示してある。また「動作回数」欄には各ウエハ種別のウエハを搬入するために必要なボートエレベータの遷移動作の回数を示している。
【００５５】
ここで製品１ウエハ（「Product1」）が格納される領域は、複数ポジション搬送可能領域Ａ１２に含まれている。このため、製品１ウエハのボート２１７への搬入は、充填ダミーウエハの搬入終了時にボートエレベータが第２ポジションに位置しているため、そのまま製品１ウエハの搬入を継続する。さらに、製品２ウエハ（「Product2」）が格納される領域は、複数ポジション搬送可能領域Ａ１２と第１ポジション搬送禁止領域の双方が含まれている。しかしながら、製品２ウエハのボート２１７への搬入は、製品１ウエハの搬入終了時にボートエレベータが第２ポジションHOME2に位置しているため、そのまま製品２ウエハの搬入が継続でき、結果、製品ウエハの搬入のためにボートエレベータの遷移動作は生じていない。このように、複数ポジション搬送可能領域Ａ１２に移載するときには現在のポジションを維持する、言い換えれば遷移をできるだけ遅らせるという局所最適化によって、ウエハ搬入全体でのポジション遷移回数を最小化できることが理解される。なお、搬入元のポッド１１０がポッドオープナ２１において準備できていない場合、移載の中断が生じうる。もし、その中断が複数ポジション搬送可能領域Ａ１２に移載中に発生した場合、中断中にポジション遷移を行ってもよい。
【００５６】
基板処理装置での処理が終了すると、ボート２１７に搭載されているウエハをウエハ移載機構１２５のセンサで検知し、ウエハの存在や割れなどの異常の有無を確認する（ボートマッピング）。このとき、図７に示した基板移載情報と照合し、ウエハ種別ごとにウエハが搬出可能な状態であるかどうかを判定する。なお、ボートマッピングを実施するときのボートエレベータの第１ポジションと第２ポジションのそれぞれで行われ、マッピングの対象となるウエハは、そのポジションで搬出されるべきウエハと同じである。なお、ボートマッピングにおいても、第１ポジションと第２ポジションにおいて、少なくとも１つのスロットで重複させて検知を試行することができる。検知結果は同じになるはずであるが、もし異なる場合、障害の原因の切り分けに役立つことがある。
【００５７】
ウエハ２００をボート２１７から搬出する場合における搬送順序について説明する。搬入順序の逆となる。すなわち、ウエハの搬出はモニタウエハ、製品ウエハ、充填ダミーウエハ、ダミーウエハの順に搬出され、さらに同じウエハ種別において複数枚有する場合には、下側のスロットから（すなわち、ボートスロット番号の小さいスロットから）順に搬入される。このため、ボートエレベータを第１ポジションから第２ポジションに遷移させてボートスロット番号２からモニタウエハを搬出し、続いてボートエレベータを第１ポジションに遷移させてボートスロット番号２７，５２の順にモニタウエハを搬入する。このように、モニタウエハの搬出のためボートエレベータの遷移動作が２回生じる。以下のような、ボート２１７からのウエハの搬出動作を表８０３に纏めている。
【００５８】
本実施例では複数ポジション搬送可能領域Ａ１２を設けることで、キャリア１１０とボート２１７との間の搬送動作においてボートエレベータの遷移動作を削減することができている。図９に、比較例として、複数ポジション搬送可能領域Ａ１２を有さない場合における、制御部１２１が決定する搬送順序の例を示す。本比較例の場合も、搬送対象は図７に示した基板移載情報で示される。表９０１の第１ポジションにおける該スロットへの搬送可否（Ｈ１）欄、第２ポジションにおける該スロットへの搬送可否（Ｈ２）欄に示されるように、複数ポジション搬送可能領域Ａ１２が存在しない。このために、本実施例でのウエハ２００をボート２１７に搬入する場合における搬送順序（表８０２）と比較例でのウエハ２００をボート２１７に搬入する場合における搬送順序（表９０２）とを比較すると以下の点で異なっている。
【００５９】
上述したように、本実施例では製品ウエハは搬入するにあたってボートエレベータの遷移動作は生じていない。これに対して比較例では、充填ダミーウエハの搬入終了時にボートエレベータが第２ポジションに位置しているため、製品１ウエハのボート２１７への搬入を行うためにボートエレベータを第１ポジションに遷移させなければならない。続いて製品２ウエハのボート２１７への搬入を行うが、スロット番号１０は第２ポジションでしか搬入できないスロットとなっているため、スロット番号１０への製品２ウエハの搬入にあたり、ボートエレベータを第２ポジションに遷移させなければならない。このようにボート２１７に同じ基板移載情報に基づきウエハを搬入する場合であっても、必要なボートエレベータの遷移回数が増加している。ウエハの搬出動作についても同様である。
【００６０】
図１０にジョブ実行処理のフローを纏める。上述の通り、ジョブ実行指示を受け付けると、ジョブの実行が開始される（Ｓ１０００）。続いて、制御部１２１はジョブのプロセスレシピ、プロセスレシピに紐づけられた基板配置パラメータに基づき、基板移載情報（図７参照）を設定し（Ｓ１００１）、搬送順序を決定する（Ｓ１００２）。このとき、複数ポジション搬送可能領域Ａ１２を利用し、ボートエレベータの遷移回数が最小となるよう、ウエハ移載機構及びボートエレベータとを協調制御する移載動作データを作成する。
【００６１】
移載動作データに従って、ウエハ移載機構１２５はウエハ２００をボート２１７に搬入する（Ｓ１００４）。このとき、制御部１２１は、ウエハ移載機構１２５とボート２１７との間でウエハの搬入または搬出を行う際、ボートエレベータが第１ポジションまたは第２ポジション以外のポジションに位置している場合（例えばポジション遷移中）には、ウエハ２００の破損を避けるため、ウエハ移載機構１２５の移載動作を強制的に禁止するインターロックを行う。また、それらのポジションにあっても、搬送禁止領域のスロットへの移載はインターロックによっても禁止されうる。これにより基板移載情報に誤りがあっても破損を避けることができる。なお第２ポジションに位置するボート２１７の上端が炉口シャッタ１４７に衝突するおそれがある場合には、制御部１２１はボートエレベータとともに炉口シャッタ１４７を制御し、ボートエレベータを第２ポジションに遷移させるときは、炉口シャッタ１４７を開放するように構成してもよい。一方、ボートエレベータが第１ポジションに位置する場合には、処理炉２０２の温度変化を抑えるため、炉口シャッタ１４７は基本的には閉鎖しておくことが望ましいが、炉口シャッタ１４７の頻繁な開閉を避けるため、第２ポジションから第１ポジションに遷移し、所定時間よりも短い時間内に再度第２ポジションに再度遷移するような場合は、ボートエレベータが第１ポジションに位置している間も炉口シャッタ１４７を開放したままにしておいてもよい。
【００６２】
ウエハ２００を搭載したボート２１７が処理炉２０２に装填され（Ｓ１００４）、ウエハに対してプロセスレシピに従った成膜処理が実行される（Ｓ１００５）。その後処理炉２０２からボートを引き出し（Ｓ１００６）、ウエハの冷却中にボートマッピングを行う（Ｓ１００７）。その後、ボート２１７からウエハ２００を搬出し（Ｓ１００８）、ジョブを終了する（Ｓ１００９）。
【００６３】
〈本開示の好ましい態様〉
本開示の技術は、ボートエレベータに２つのポジションが設定されるものに限らず、３以上のポジションが設定される装置にも適用できる。その場合、あるポジションから他の複数のポジションへの遷移時間は異なりうるし、上昇と下降とで遷移時間が異なりうる。従って、最小化の対象は、３以上のポジションの間の遷移回数又は遷移に要する時間の合計とするか、３以上のポジションの内の注目する２つのポジション間の遷移回数又は合計時間とすることができる。
【符号の説明】
【００６４】
６：装填室、８：移載室、９：収納室、２１：ポッドオープナ、２２：ロードポート、１１０：ポッド、９０：ゲートドア、１０５：ポッド棚（収容棚）、１１１：筐体、１１９：サブ筐体、１１９ａ：サブ筐体の正面壁、１２１：制御部、１２１ａ：ＣＰＵ、１２１ｂ：ＲＡＭ、１２１ｃ：記憶装置、１２１ｄ：Ｉ／Ｏポート、１２１ｅ：内部バス、１２２：載置台、１２３：キャップ着脱機構、１２５：ウエハ移載機構、１３０：ポッド搬送装置、１４０：載置部、１４７：炉口シャッタ、１５０：入出力装置、１５１：機構、１５２：センサ、２００：ウエハ、２０２：処理炉、２１７：ボート、２１９：シールキャップ。
【図１】
2020194415.tif 000003
【図２】
2020194415.tif 000004
【図３】
2020194415.tif 000005
【図４】
2020194415.tif 000006
【図５】
2020194415.tif 000007
【図６】
2020194415.tif 000008
【図７】
2020194415.tif 000009
【図８】
2020194415.tif 000010
【図９】
2020194415.tif 000011
【図１０】
2020194415.tif 000012
【手続補正書】
【提出日】令和3年7月21日(2021.7.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板を保持するスロットを複数有するボートと、
前記ボートに保持された前記基板を処理する処理炉と、
前記ボートを昇降させるボートエレベータと、
前記基板が格納されるキャリアと前記ボートとの間で前記基板を移載する移載機と、
前記ボートエレベータと前記移載機とを制御可能に構成されたコントローラとを有し、
前記コントローラは、前記移載機が前記基板を移載するための複数のポジションを前記ボートエレベータに設定し、前記移載機が複数の前記キャリアから前記処理炉に装填可能な状態にまで前記ボートに前記基板を搬入する動作、及び前記移載機が前記処理炉で処理された前記基板を前記ボートから複数の前記キャリアに搬出する動作のそれぞれにおいて、前記ボートエレベータの前記複数のポジションの間の遷移の回数もしくは遷移に要する時間の合計が最小となるように選択するよう構成され、
前記ボートには、前記移載機が静止した前記ボートに対して前記基板を移載可能な範囲よりも広い範囲にわたって前記スロットが設けられており、
前記複数のポジションは、第１ポジション及び第２ポジションを有し、
前記ポジションの選択は、前記第１ポジション及び前記第２ポジションのいずれによっても移載可能な前記スロットに関する、前記基板を搬入する動作及び搬出する動作において適用される基板処理装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記ボートが昇降される装填室と前記移載機が設置される移載室とを隔てる隔壁と、
前記隔壁に設けられ、前記第１ポジションまたは前記第２ポジションをとる前記ボートエレベータに搭載された前記ボートの複数の前記スロットの一部に対して開口するゲートドアとを有し、
前記移載可能な範囲は、前記移載機の可動範囲もしくは前記ゲートドアの開口によって制限される基板処理装置。
【請求項３】
請求項１において、
前記ボートには複数の種別の前記基板が保持され、
前記コントローラは、前記基板の種別毎に、前記ボートの複数の前記スロットに上から下の順で前記基板を載置するとともに、前記ボートの複数の前記スロットから下から上の順で前記基板を取り出すように、前記移載機を制御可能に構成され、
前記基板の複数の種別の少なくとも１つは、前記ボートの上端側と下端側の前記スロットに偏在して配置されるダミー基板である基板処理装置。
【請求項４】
請求項３において、
前記ボートの複数の前記スロットに載置される前記基板の種別を含む基板配置パラメータを記憶する記憶部を有し、
前記コントローラは、前記基板配置パラメータの定義にしたがって、前記ボートの複数の前記スロットに載置される前記基板の搬入／搬出元となるキャリア及び当該キャリアにおける前記基板の保持領域及び前記基板の搬入／搬出順序を設定する基板移載情報を決定し、前記基板移載情報に基づいて、前記移載機及び前記ボートエレベータを協調制御する移載動作データを作成可能に構成され、
前記移載動作データは、前記基板の搬入／搬出において前記ボートエレベータのポジション遷移の回数が最小となるように設定される基板処理装置。
【請求項５】
請求項４において、
前記コントローラは、前記移載機が前記基板を移載するために設定されたポジション以外の位置に前記ボートエレベータがあるときには、前記移載機の移載動作を禁止するように構成される基板処理装置。
【請求項６】
請求項１において、
それぞれが前記処理炉及び前記ボートが昇降される装填室を有する複数の処理モジュールと、
前記複数の処理モジュールに対して共通に設けられ、前記移載機が設置される移載室と、
前記移載室に接続され、前記キャリアを前記移載機に対してアクセス可能に開口させて保持する複数のロードポートとを有し、
前記複数の処理モジュールは、前記移載室を通じて前記キャリアとの間で前記基板を出し入れ可能とされる基板処理装置。
【請求項７】
請求項６において、
前記装填室と前記移載室とを隔てる隔壁に設けられるゲートドアを有し、
前記複数の処理モジュールは水平方向に配置され、
前記ゲートドアは、前記複数の処理モジュールに対応して水平方向に配列して複数設けられ、少なくとも１つのゲートドアは、上下にスライドして開閉し、
前記装填室は、少なくとも前記上下にスライドするゲートドアの高さの２倍の高さを有する基板処理装置。
【請求項８】
請求項１において、
前記第２ポジションでは前記移載機は前記ボートの最下段の前記スロットに移載可能であり、かつ前記処理炉の炉口シャッタは、前記ボートに干渉せずに閉まることができる基板処理装置。
【請求項９】
請求項１において、
前記第２ポジションでは、前記移載機は前記ボートの最下段の前記スロットに移載可能であり、かつ前記処理炉の炉口シャッタは、前記ボートに干渉して閉まることができないあるいは前記炉口シャッタの閉鎖が禁止されており、
前記コントローラは、複数の前記基板の一連の移載中において前記第２ポジションから前記第１ポジションに遷移し、再度前記第２ポジションに遷移するまでの維持時間が所定時間よりも短い場合、前記維持時間の間、前記炉口シャッタを開放したままに制御可能に構成されている基板処理装置。
【請求項１０】
請求項４において、
前記コントローラは、前記ボートから前記基板を搬出する前に、前記基板移載情報に基づき、前記ボート上の前記基板に対してボートマッピングを実施し、前記ボートマッピングを実施するときの前記ボートエレベータのポジションは前記基板の搬出を行う際のポジションにより実行可能に構成される基板処理装置。
【請求項１１】
スロットを複数有するボートに保持され、半導体装置が形成される基板を処理する処理炉と、前記ボートを昇降させるボートエレベータと、前記基板が格納されるキャリアと前記ボートとの間で前記基板を移載する移載機と、前記ボートエレベータと前記移載機とを制御可能に構成されたコントローラとを有する基板処理装置を用いて半導体装置を製造する方法であって、
前記コントローラが、前記ボートの複数の前記スロットに載置される前記基板の搬入／搬出元となるキャリア及び当該キャリアにおける前記基板の保持領域及び前記基板の搬入／搬出順序を含む基板移載情報に基づいて、前記移載機及び前記ボートエレベータを協調制御する移載動作データを作成する工程と、
前記移載機及び前記ボートエレベータが、前記移載動作データに基づき、前記ボートに前記基板を搬入し、前記ボートエレベータが、前記基板が搬入された前記ボートを前記処理炉に挿入する工程と、
前記処理炉が前記基板に対して所定の処理を行い、前記ボートエレベータが、前記所定の処理が終了した前記基板が保持された前記ボートを前記処理炉から引き出す工程と、
前記移載機及び前記ボートエレベータが、前記移載動作データに基づき、前記ボートから前記基板を搬出する工程とを有し、
前記ボートには、前記移載機が静止した前記ボートに対して前記基板を移載可能な範囲よりも広い範囲にわたって前記スロットが設けられており、前記移載機と第１ポジションまたは第２ポジションに遷移した前記ボートエレベータとの間で、前記基板の搬入／搬出が行われ、
前記移載動作データは、前記第１ポジション及び前記第２ポジションのいずれによっても移載可能な前記スロットに関して前記基板の搬入／搬出を行う前記ボートエレベータのポジションは、前記基板の搬入／搬出において前記ボートエレベータのポジション遷移の回数もしくは遷移に要する時間の合計が最小となるように設定されている半導体装置の製造方法。
【請求項１２】
ボートの複数のスロットに載置される基板の搬入／搬出元となるキャリア及び当該キャリアにおける前記基板の保持領域及び前記基板の搬入／搬出順序を含む基板移載情報に基づいて、移載機及びボートエレベータを協調制御する移載動作データを作成する手順と、
前記移載機及び前記ボートエレベータが、前記移載動作データに基づき、前記ボートに前記基板を搬入し、前記ボートエレベータが、前記基板が搬入された前記ボートを、前記基板を処理する処理炉に挿入する手順と、
前記処理炉が前記基板に対して所定の処理を行い、前記ボートエレベータが、前記所定の処理が終了した前記基板が保持された前記ボートを前記処理炉から引き出す手順と、
前記移載機及び前記ボートエレベータが、前記移載動作データに基づき、前記ボートから前記基板を搬出する手順と、
前記作成する手順において、前記ボートには、前記移載機が静止した前記ボートに対して前記基板を移載可能な範囲よりも広い範囲にわたって前記スロットが設けられており、前記移載機と第１ポジションまたは第２ポジションに遷移した前記ボートエレベータとの間で、前記基板の搬入／搬出が行われるものであって、前記第１ポジション及び前記第２ポジションのいずれによっても移載可能な前記スロットに関して前記基板の搬入／搬出を行う前記ボートエレベータのポジションは、前記基板の搬入／搬出において前記ボートエレベータのポジション遷移の回数もしくは遷移に要する時間の合計が最小となるように設定するよう、前記移載動作データを設定する手順とをコンピュータにより基板処理装置に実行させるプログラム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
本開示の一態様の基板処理装置は、基板を保持するスロットを複数有するボートと、前記ボートに保持された前記基板を処理する処理炉と、前記ボートを昇降させるボートエレベータと、前記基板が格納されるキャリアと前記ボートとの間で前記基板を移載する移載機と、前記ボートエレベータと前記移載機とを制御可能に構成されたコントローラとを有し、前記コントローラは、前記移載機が前記基板を移載するための複数のポジションを前記ボートエレベータに設定し、前記移載機が複数の前記キャリアから前記処理炉に装填可能な状態にまで前記ボートに前記基板を搬入する動作、及び前記移載機が前記処理炉で処理された前記基板を前記ボートから複数の前記キャリアに搬出する動作のそれぞれにおいて、前記ボートエレベータの前記複数のポジションの間の遷移の回数もしくは遷移に要する時間の合計が最小となるように選択するよう構成され、前記ボートには、前記移載機が静止した前記ボートに対して前記基板を移載可能な範囲よりも広い範囲にわたって前記スロットが設けられており、前記複数のポジションは、第１ポジション及び第２ポジションを有し、前記ポジションの選択は、前記第１ポジション及び前記第２ポジションのいずれによっても移載可能な前記スロットに関する、前記基板を搬入する動作及び搬出する動作において適用される。
【国際調査報告】
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