(57)【要約】  人工皮革基体を含む紐であって、平均繊度０．５ｄｔｅｘ以下の極細繊維の絡合体である不織布と、不織布に含浸付与された高分子弾性体とを含み、該紐の破断強力（ｋｇ/ｃｍ）をＴ，該紐同士の摩擦抵抗（ｋｇ）をＳとした場合、１０≧Ｔ≧４．６Ｓ+０．５，Ｓ＜０．１８を満たす、ニット編み物のインレイ編み要素又はメリヤス編み要素に好ましく用いられる、ニット編み用紐及びそれを用いて製造されるニット製品。
2020138029.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
人工皮革基体を含む紐であって、
前記人工皮革基体は、平均繊度０．５ｄｔｅｘ以下の極細繊維の絡合体である不織布と、前記不織布に含浸付与された高分子弾性体とを含み、
該紐の破断強力（ｋｇ/ｃｍ）をＴ，該紐同士の摩擦抵抗（ｋｇ）をＳとした場合、
１０≧Ｔ≧４．６Ｓ+０．５，Ｓ＜０．１８を満たす、ニット編み用紐。
【請求項２】
Ｔ≧１２Ｓ+０．５をさらに満たす請求項１に記載のニット編み用紐。
【請求項３】
滑剤を０．１〜２質量％含む請求項１または２に記載のニット編み用紐。
【請求項４】
前記滑剤がシリコーン系柔軟剤である請求項１〜３の何れか１項に記載のニット編み用紐。
【請求項５】
スエード調表面を有する請求項１〜４の何れか１項に記載のニット編み用紐。
【請求項６】
請求項１〜５の何れか１項に記載のニット編み用紐を含む、ニット製品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人工皮革基体を含むニット編み用紐及びそれを用いて製造されるニット製品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、不織布と不織布に含浸付与された高分子弾性体を含む人工皮革基体を含む人工皮革が知られている。人工皮革は、履物、鞄、衣類、家具等の表面素材として広く用いられている。【０００３】
人工皮革基体を細断して得られる紐も知られている。例えば、下記特許文献１は、人工皮革基体を幅２〜１０ｍｍに細断した紐であり、靴紐や野球グローブの紐等の製造に用いられる紐を開示する。【０００４】
また、例えば、下記特許文献２は、０．３デニール以下の繊維を含む不織布と不織布に含浸付与された高分子弾性体とを含む人工皮革基体の一面に銀面調の樹脂層を有する人工皮革を厚さ０．５〜１ｍｍ、幅１〜５ｍｍに細断した皮革状ヤーンを用いた織編物を開示する。【０００５】
また、下記特許文献３は、平均繊度０．００１〜２ｄｔｅｘの極細長繊維の不織布と不織布に含浸付与された高分子弾性体とを含む人工皮革基体の一面に銀面調の樹脂層を有する人工皮革を巾２〜１０ｍｍに細断して得られた、インテリア製品用の織編物の製造に用いられる、紐状人工皮革製品を開示している。しかし、特許文献３に開示された紐状人工皮革製品は高強度であるが、しなやかさと紐同士の摩擦抵抗が大きい。そのために、目の細かい織編物を製造することには適していなかった。また、特許文献３に開示された紐状人工皮革製品は過度に高強度であるために、編み機の針に強い負荷がかかることにより、設備が破損してしまうこともあった。【０００６】
また、下記特許文献４は、弾性糸と、弾性糸よりも繊度が細い非弾性糸から成る弾性経編基布に、その弾性糸よりも見掛け繊度が太い人工皮革、又布をテープ状に裁断し、その裁断口から単糸繊度が３０ｄｔｅｘ以下の繊維が浮き出ているテープ糸条である非弾性嵩高糸がニットループを形成することなく編み込まれている弾性経編布帛を開示する。【０００７】
ところで、近年、スポーツ靴等のアッパー用素材としてニットが多く用いられている。スポーツ靴用のアッパー用素材は、その用途に応じて高度な機能性を要求される。ニットを用いたアッパー用素材は、編み地の構造を部分的に変えることで、部分的に要求に応じた機能性を発現させることが可能である。【０００８】
例えば、下記特許文献５は、履物製品のアッパーであって、ソール構造に接して配置されるように構成されたベース部を有するニット構成要素と、ベース部経路を通って延びるインレイ編みにより挿入される要素である伸張性ストランドとを有し、ベース部は、ニット構成要素の内側面および外側面を規定し、ベース部が、内側面と外側面との間にベース部経路を規定している、アッパーを開示する。そして、伸張性ストランドとして、ヤーン、ケーブル、ワイヤ、糸、より糸、フィラメント、繊維、スレッド、ロープ等を開示する。【０００９】
また、下記特許文献６は、極細繊維と弾性重合体からなる基体の一面に銀面を有する皮革状ヤーンを開示する。このような銀面を有する紐は、ニッティング時に紐同士がこすれる際の摩擦抵抗が大きいために紐の切断が起こりやすくなり、実用性が低かった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２０１２‐２０７３５３号公報
【特許文献２】特開昭５９−１５０１３３号公報
【特許文献３】国際公開２００８／１２０７０２号パンフレット
【特許文献４】特開２００６-１７６９０８号公報
【特許文献５】特開２０１８-１１８１５３号公報
【特許文献６】特開昭５９-１５０１３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
上述したように、人工皮革基体を細断して得られた紐は従来から知られていた。人工皮革基体を細断して得られた紐を編むニッティングを行う場合、予め形成されたループに新たなループを形成させてくぐらせる編成動作や、インレイ編みにおいて、編み針のフックに紐を引っかけて引っ張ることによりループを形成する際に、紐同士が擦れて切断されることがあった。【００１２】
本発明は、人工皮革基体を細断して得られた紐をニット編み用紐として用いた場合、ニッティング工程において切断を生じさせにくい人工皮革基体を含むニット編み用紐及びそれを用いて製造されるニット製品を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の一局面は、人工皮革基体を含む紐であって、人工皮革基体は、平均繊度０．５ｄｔｅｘ以下の極細繊維の絡合体である不織布と、不織布に含浸付与された高分子弾性体とを含み、該紐の破断強力（ｋｇ/ｃｍ）をＴ，該紐同士の摩擦抵抗（ｋｇ）をＳとした場合、１０≧Ｔ≧４．６Ｓ+０．５，Ｓ＜０．１８を満たす、ニット編み物のインレイ編み要素又はメリヤス編み要素に好ましく用いられる、ニット編み用紐である。このようなニット編み用紐は、ニッティング工程において切断を生じさせにくいために、インレイ編み要素又はメリヤス編み要素に好適に用いることができる。【００１４】
また、ニット編み用紐は、Ｔ≧１２Ｓ+０．５をさらに満たす場合には、インレイ編み要素としてもメリヤス編み要素としてもニッティング工程においてとくに切断を生じさせにくい点から好ましい。【００１５】
また、ニット編み用紐は、滑剤を０．１〜２質量％含むことが、ニッティング工程において摩擦抵抗を低下させて、より切断されにくくなる点から好ましい。【００１６】
また、ニット編み用紐は、スエード調表面を有することがニッティング工程において摩擦抵抗がより低くなる点から好ましい。【００１７】
また、本発明の他の一局面は、上記何れかのニット編み用紐を含むニット製品である。このようなニット製品は、充実感としなやかさを保持した、新規な意匠を有する。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、ニッティング工程において切断を生じさせにくい人工皮革基体を含むニット編み用紐及びそれを用いて製造されるニット製品を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は、実施形態のニット編み用紐を含むニット製品の模式図である。
【図２】図２は、実施形態のニット編み用紐をインレイ編み要素として用いたニット製品の模式図である。
【図３】図３は、実施例及び比較例の結果をプロットしたグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明に係る人工皮革基体を含むニット編み用紐及びそれを用いて製造されるニット製品の一実施形態を詳しく説明する。
【００２１】
本実施形態のニット編み用紐は、人工皮革基体を含む紐であって、人工皮革基体は、平均繊度０．５ｄｔｅｘ以下の極細繊維の絡合体である不織布と、不織布に含浸付与された高分子弾性体とを含み、その紐の破断強力（ｋｇ/ｃｍ）をＴ，該紐同士の摩擦抵抗（ｋｇ）をＳとした場合、１０≧Ｔ≧４．６Ｓ+０．５，Ｓ＜０．１８を満たす、ニット編み物のインレイ編み要素又はメリヤス編み要素に好ましく用いられる、ニット編み用紐である。
【００２２】
はじめに、ニット編み用紐を製造するための人工皮革基体について、詳しく説明する。
【００２３】
人工皮革基体に含まれる不織布は、極細繊維が三次元的に絡合された絡合シートである。不織布を形成する極細繊維の種類は特に限定されない。その具体例としては、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ），イソフタル酸変性ＰＥＴ，スルホイソフタル酸変性ＰＥＴ，ポリブチレンテレフタレート，ポリヘキサメチレンテレフタレート等の芳香族ポリエステル；ポリ乳酸，ポリエチレンサクシネート，ポリブチレンサクシネート，ポリブチレンサクシネートアジペート，ポリヒドロキシブチレート−ポリヒドロキシバリレート樹脂等の脂肪族ポリエステル；ナイロン６，ナイロン６６，ナイロン１０，ナイロン１１，ナイロン１２，ナイロン６−１２等のナイロン；ポリプロピレン，ポリエチレン，ポリブテン，ポリメチルペンテン，塩素系ポリオレフィンなどのポリオレフィン等の繊維が挙げられる。これらは単独で用いても２種以上を組み合わせて用いてもよい。
【００２４】
また、不織布を形成する極細繊維は、染料や顔料等の着色剤、紫外線吸収剤、熱安定剤、消臭剤、防かび剤、各種安定剤等を必要に応じて含有してもよい。
【００２５】
不織布を形成する極細繊維の平均繊度は０．５ｄｔｅｘ以下であり、０．０００１〜０．５ｄｔｅｘ、さらには０．００１〜０．２ｄｔｅｘの範囲であることが、しなやかさと充実感とを兼ね備えるニット編み用紐が得られる点から好ましい。
【００２６】
また、不織布を形成する極細繊維は、極細繊維発生型繊維に由来する極細繊維の繊維束を形成していることが、破断強力に優れるニット編み用紐が得られる点から好ましい。繊維束を形成する極細繊維の本数はとくに限定されないが、５〜７０本、さらには、１０〜５０本であることが、しなやかさと破断強力とのバランスに優れる点から好ましい。
【００２７】
不織布を形成する極細繊維の繊維長は、紡糸後に意図的にカットされた、例えば繊維長が３〜１００ｍｍ程度になるような短繊維であっても、紡糸後に意図的にカットされない長繊維（連続繊維）であってもよいが、長繊維であることが絡合度が高くなることにより紐の破断強力が高くなりやすく、また、高い充実感が得られる点から好ましい。長繊維である場合、極細繊維化する前の長繊維の繊維長は１００ｍｍ以上であることが好ましく、技術的に製造可能であり、かつ、製造工程において不可避的に切断されない限り、数ｍ、数百ｍ、数ｋｍあるいはそれ以上の繊維長であってもよい。
【００２８】
不織布に含浸付与される高分子弾性体の具体例としては、例えば、ポリウレタン、（メタ）アクリル系高分子弾性体、アクリロニトリル系高分子弾性体、オレフィン系高分子弾性体、ポリエステル弾性体、などが挙げられる。これらの中では、ポリウレタンが耐摩耗性に優れる点からとくに好ましい。このような高分子弾性体は、後述するように、エマルジョンや溶液の状態で、極細繊維の絡合体である不織布、または極細繊維を形成するための極細繊維発生型繊維の絡合体である不織布に含浸されたのち、乾燥させたり、貧溶媒を用いて湿式凝固させたりすることにより付与される。
【００２９】
極細繊維の絡合体である不織布と高分子弾性体との質量比（不織布／高分子弾性体）は、９９／１〜５５／４５、さらには９５／５〜６０／４０であることが充実感としなやかさとのバランスに優れる点から好ましい。
【００３０】
本実施形態の人工皮革基体は、ニット編み用紐の表面に滑性を付与してニット編みする際に編み針に対する摩擦抵抗を低下させるための滑剤を含むことが好ましい。滑剤の具体例としては、例えば、アミノ変性シリコーン系、アルキルシリコーン系、アミド変性シリコーン系、エポキシ変性シリコーン系などのシリコーン系柔軟剤や、櫨蝋，カルナバワックス，キャンデリラワックスなどの植物性ワックス；蜜蝋，ウールワックスなどの動物性ワックス；モンタンワックス等の鉱物系ワックス；パラフィンワックス，マイクロスタリンワックス等の石油系ワックス；ポリエチレンワックス，フィッシャートロプシュワックス；脂肪酸エステル系ワックス等の合成ワックスなどのワックス類、シルクプロテイン等が挙げられる。これらの中では、シリコーン系柔軟剤が摩擦抵抗低減効果と機械物性や風合いのバランスがとりやすい点から好ましい。
【００３１】
また、ニット編み用紐に含まれる滑剤の含有割合としては、０．０１〜３質量％、さらには、０．１〜２質量％であることが、ニット編みする際の表面の摩擦抵抗を充分に低下させてニッティングの工程性を向上させる点から好ましい。ニット編み用紐に含まれる滑剤の含有割合が高すぎる場合には、破断強力が低下して工程性が低下する傾向がある。
【００３２】
本実施形態の人工皮革基体は、ニット編み用紐としての強度を向上させるため、上述した高分子弾性体の付与後に、仕上げ剤として付与される高分子弾性体の補強材を含んでもよい。このような補強剤の具体例としては、例えば、ポリウレタン、（メタ）アクリル系高分子弾性体、アクリロニトリル系高分子弾性体、オレフィン系高分子弾性体、ポリエステル弾性体、などが挙げられる。これらの中では、アクリル系高分子弾性体が補強性と柔軟性に優れる点からとくに好ましい。このような補強剤は、エマルジョンや溶液の状態で、極細繊維の絡合体である不織布に含浸されたのち、乾燥させたり、貧溶媒を用いて湿式凝固させたりすることにより付与される。補強剤は補強効果をより高めるため、極細繊維の繊維束間に含浸付与されることが好ましい。
【００３３】
また、ニット編み用紐に含まれる補強剤の含有割合としては、０．０１〜５質量％、さらには、０．５〜３質量％であることが、ニット編み用紐の強度を高めてニッティングの工程性を向上させる点から好ましい。ニット編み用紐に含まれる補強剤の含有割合が高すぎる場合には、しなやかさが低下して工程性が低下する傾向がある。
【００３４】
次に、人工皮革基体の製造方法について説明する。
【００３５】
極細繊維の絡合体である不織布は、例えば、海島型複合繊維（以下、単に海島型繊維とも呼ぶ）等の極細繊維発生型繊維のウェブを三次元的に絡合させた絡合体であるウェブ絡合シートの海成分のみを溶解除去または分解除去することによって得られる。極細繊維発生型繊維としては、海島型繊維の他、剥離分割型複合繊維等を用いてもよい。また、極細繊維を直接紡糸して極細繊維の絡合体である不織布を製造してもよい。本実施形態では、代表例として極細繊維発生型繊維として海島型繊維を製造する場合について詳しく説明する。
【００３６】
海島型繊維は、例えば、相溶性を有しない２種のポリマーを混合して溶融し、紡糸口金から吐出する混合紡糸方法や、相溶性を有しない２種のポリマーを別々に溶融し、各溶融物を紡糸口金で合流させ吐出する複合紡糸方法により紡糸される。そして、得られた海島型繊維の海成分を溶解除去または分解除去することにより極細繊維の繊維束が形成される。海島型繊維の断面における島数は１０〜１００個、さらには１５〜５０個であることが好ましい。また、海成分と島成分との質量比は１０：９０〜７０：３０であることが好ましい。
【００３７】
島成分を形成する樹脂は上述した極細繊維を形成するための樹脂である。また、海成分を形成する樹脂は、海島型繊維の紡糸後に島成分を残して除去される樹脂である。海成分を形成する樹脂は、例えば、水、アルカリ性水溶液、酸性水溶液等により溶解除去または分解除去される熱可塑性樹脂であって、溶融紡糸が可能な樹脂が好ましく用いられる。このような海成分を形成する樹脂の具体例としては、例えば、水溶性ポリビニルアルコール系樹脂（ＰＶＡ系樹脂）やポリエチレン等が挙げられる。
【００３８】
極細繊維の絡合体である不織布の製造においては、はじめに海島型繊維からなるウェブを製造する。このようなウェブは、例えば、スパンボンド法により製造することができる。具体的には、例えば、紡糸口金から吐出された海島型繊維を形成するための溶融ポリマーをエアージェットノズルのような吸引装置により２０００〜５０００ｍ／分の速度で牽引細化して延伸した後、開繊させながら移動式の捕集面上に堆積させて製造される。延伸された海島型繊維の繊度は１〜４ｄｔｅｘ、さらには２〜３ｄｔｅｘであることが好ましい。
【００３９】
そして、得られたウェブを公知のウェブ積層装置（例えばクロスラップ設備）を用いて複数層に積層した積重ウェブを形成した後、積重ウェブを三次元絡合させることにより海島型繊維からなるウェブ絡合シートが得られる。
【００４０】
積重ウェブの三次元絡合処理は、ニードルパンチ処理や高圧水流などにより行われる。ニードルパンチ処理の場合、例えば、両面から同時または交互に少なくとも１つ以上のバーブが貫通する条件で行うことが好ましい。パンチング密度はとくに限定されないが、３００〜５０００パンチ／ｃｍ2の範囲、さらには５００〜３５００パンチ／ｃｍ2の範囲であることが好ましい。このようにしてウェブ絡合シートが得られる。
【００４１】
ウェブ絡合シートは、湿熱収縮処理により収縮させて海島型繊維を緻密化されることが好ましい。湿熱収縮処理は、スチーム加熱、熱水処理などの湿熱条件下で行うことが好ましい。このような湿熱条件下での処理により、ウェブ絡合シートが収縮する。
【００４２】
人工皮革基体の製造においては、海島型繊維を極細繊維化する前後の何れか一方または両方において、極細繊維の素抜け防止や剥離強力の向上、形態安定性や充実感を付与することを目的として、ウェブ絡合シートまたは極細繊維化後の極細繊維の絡合体である不織布の、内部空隙に高分子弾性体を含浸付与する。ウェブ絡合シートまたは極細繊維化後の極細繊維の絡合体である不織布の、内部空隙に高分子弾性体を付与する方法としては、絡合ウェブまたは極細繊維の絡合体である不織布に、高分子弾性体のエマルジョンまたは溶液を、例えば、ディップニップしたり、ナイフコーター、バーコーター、又はロールコーターで含浸し、高分子弾性体を凝固させたりすることにより付与する方法が挙げられる。これらの中では、ウェブ絡合シートまたは極細繊維化後の極細繊維の絡合体である不織布に、高分子弾性体のエマルジョンまたは溶液をディップニップにより付与した後、乾燥又は湿式凝固法により凝固させる方法が好ましい。
【００４３】
次に、ウェブ絡合シートの海島型繊維中の海成分の樹脂を抽出除去する極細繊維化処理について説明する。
【００４４】
極細繊維化処理は、ウェブ絡合シートを、水、アルカリ性水溶液、酸性水溶液等で熱水加熱処理することにより、海成分を形成する樹脂を溶解除去または分解除去して極細繊維の絡合体である不織布を形成させる工程である。
【００４５】
熱水加熱処理の条件の具体例としては、例えば、湿熱収縮処理されたウェブ絡合シートを、８５〜１００℃の熱水中で１００〜６００秒間処理することが好ましい。また、海成分の溶解効率を高めるために、必要に応じて、ディップニップ処理、高圧水流処理、超音波処理、シャワー処理、攪拌処理、揉み処理等を行ってもよい。これらの操作は必要に応じて繰り返し行うことが好ましい。
【００４６】
熱水加熱処理により、海島型繊維から海成分を除去する際に、形成される極細繊維が大きく捲縮する。この捲縮により繊維密度が緻密になるために、より高密度の極細繊維の絡合体である不織布が形成される。
【００４７】
このようにして得られた極細繊維の絡合体である不織布は、極細繊維が配向している方向に沿って加熱延伸処理されることが好ましい。このような加熱延伸処理により、極細繊維をより配向させるとともに、極細繊維をさらに延伸することにより、破断強力を向上させることができる。加熱延伸処理は、例えば、スチーム乾燥機や赤外線乾燥機等の加熱炉を用いて、荷重を掛けながら、雰囲気温度８０〜１３０℃の条件で延伸処理するような条件が選ばれる。
【００４８】
このようにして平均繊度０．５ｄｔｅｘ以下の極細繊維の絡合体である不織布と、不織布に含浸付与された高分子弾性体とを含む人工皮革基体が得られる。人工皮革基体は、必要に応じて、さらに公知の揉み処理等が施されてもよい。揉み処理により、柔軟性をさらに向上させることができる。
【００４９】
人工皮革基体は、必要に応じて厚さ方向に垂直な方向に複数枚にスライスしたり、研削したりすることにより厚さ調節される。さらに、表面をバフィングすることにより、立毛面であるスエード調の表面を形成してもよい。バフィングは、例えば、１２０〜６００番手程度のサンドペーパーやエメリーペーパーを用いて行うことが好ましい。スエード調表面を有する場合には、ニッティング工程において編み針に対する摩擦抵抗がとくに低くなる点から好ましい。
【００５０】
一方、人工皮革基体は、必要に応じて、表面にポリウレタン等の高分子弾性体からなる銀面調の樹脂表皮層が形成されてもよい。樹脂表皮層は、例えば、離型紙上に乾式造面された高分子弾性体シートを不織布の表面に接着剤で接着した後、離型紙を剥離する乾式造面法や、不織布の表面に高分子弾性体の溶液を塗布した後、凝固浴に浸漬して不織布の表面で高分子弾性体を凝固させる湿式造面法等により形成される。
【００５１】
このようにして得られる人工皮革基体の厚さは、例えば、０．４〜３．０ｍｍ、とくには、０．５〜２．０ｍｍであることが好ましい。また、人工皮革基体の見かけ密度としては、０．２〜０．７ｇ／ｃｍ3、さらには、０．３〜０．６ｇ／ｃｍ3であることが充実感としなやかな風合いとのバランスに優れる点から好ましい。
【００５２】
さらに、人工皮革基体は、滑剤を含むことが好ましい。人工皮革基体に滑剤を含浸付与する方法は特に限定されないが、例えば、人工皮革基体の全体に、滑剤の溶液または分散液を含浸した後、乾燥することにより、人工皮革基体の内部の繊維又は高分子弾性体に滑剤を被着させることができる。また、別の方法としては、ウェブ絡合シートまたは極細繊維の絡合体である不織布に、高分子弾性体を付与する際に、高分子弾性体のエマルジョンや溶液に配合して、高分子弾性体と同時に付与してもよい。
【００５３】
滑剤は分散液の状態で人工皮革基体に含浸した後、乾燥して付与することがとくに好ましい。このような方法によれば、人工皮革基体の全体に滑剤を付与することができる。滑剤の分散液は、滑剤の分散液を、所定の濃度、例えば、分散液の固形分として、０．１〜２０質量％程度になるように調製することが好ましい。
【００５４】
また、人工皮革基体は、紐の強度を補強する目的として上述したような補強剤を付与して仕上げてもよい。人工皮革基体に補強剤を含浸付与する方法は特に限定されない。例えば、人工皮革基体の全体に、補強剤の溶液または分散液を含浸した後、乾燥することにより、人工皮革基体の内部の繊維又は高分子弾性体に補強剤を被着させることができる。
【００５５】
補強剤は分散液の状態で人工皮革基体に含浸した後、乾燥して付与することがとくに好ましい。このような方法によれば、人工皮革基体の全体に補強剤を付与することができる。補強剤の分散液は、補強剤の分散液を、所定の濃度、例えば、分散液の固形分として、０．１〜２０質量％程度になるように調製することが好ましい。
【００５６】
このようにして得られた人工皮革基体は、例えば、０．５〜３ｍｍ、好ましくは、０．８〜２ｍｍのスリット幅で裁断機等により裁断されることにより紐に加工される。このようにして、人工皮革基体を含む紐であるニット編み用紐が製造される。
【００５７】
ニット編み用紐の断面のアスペクト比（幅/厚さ）としては、０．７〜２．５、さらには１〜２であることが好ましい。なお、厚さは、人工皮革基体の厚さであり、幅は人工皮革を細断するときのスリット幅である。アスペクト比（厚さ/幅）が低すぎる場合には、人工皮革基体の裁断時に、極細繊維が裁断されて短くなりすぎて、強度にムラがでてニッティング工程において切断しやすくなり、高すぎる場合には、得られたニット製品にねじれ部分が生じて編目欠点のように見える外観低下を生じさせやすくなる。
【００５８】
このようにして得られる本実施形態の紐は、その破断強力（ｋｇ/ｃｍ）をＴ，紐同士の摩擦抵抗（ｋｇ）をＳとした場合、１０≧Ｔ≧４．６Ｓ+０．５，Ｓ＜０．１８を満たすように調整されている。ニット編成時に編み紐は、互いにこすれあって摩擦抵抗を生じる。人工皮革からなる編み紐は、人工皮革を細断した際の断面に多くの極細繊維断面が存在するため、通常の紡績糸などと比べて摩擦抵抗が大きくなりやすい。また、人工皮革を細断した紐は、不織布を構成する極細繊維が紐の幅に合わせて切断されてしまうため、通常の紡績糸などと比べて強度が弱くなりやすい。上述したような破断強力と紐同士の摩擦抵抗の関係式を満たす紐によれば、優れたニッティング性を確保できる。また、さらに、Ｔ≧１２Ｓ+０．５をさらに満たす場合には、インレイ編み要素としてもメリヤス編み要素としてもニッティング工程においてとくに切断を生じさせにくい点から好ましい。なお、切片の０．５は、摩擦抵抗および破断強力はどちらも理論上０にはならないため、摩擦抵抗および破断強力が低い領域において、実測データから導き出された補正値である。
【００５９】
ニット編み用紐の破断強力Ｔ（ｋｇ/ｃｍ）としては、０．５〜１０ｋｇ/ｃｍ、さらには、０．６〜８ｋｇ/ｃｍであることが、ニッティング工程において切断しにくい紐になるとともに、充分なしなやかさを保持する点から好ましい。１０ｋｇ/ｃｍを超える場合には、しなやかさが低下し、また、ニット編み機の針に過度な負荷がかかることにより設備を破損させやすくなる。
【００６０】
また、ニット編み用紐の破断伸び（％）としては、５０〜３００％、さらには、６０〜２５０％であることが、ニッティング工程において切断しにくい紐になる点から好ましい。
【００６１】
また、ニット編み用紐の摩擦抵抗Ｓ（ｋｇ）は、Ｓ＜０．１８であり、０．０２≦Ｓ＜０．１８、さらには、０．０２５≦Ｓ≦０．１６であることが、ニッティング工程において切断しにくい紐になる点から好ましい。なお、本実施形態における摩擦抵抗Ｓの測定方法は後に詳述する。
【００６２】
本実施形態のニット編み用紐は、充実感としなやかを保持し、ニッティング工程性に優れた紐である。このようなニット編み用紐を用いて編み物を製造することにより、充実感としなやかを保持し、新規な意匠を有するニット製品を得ることができる。
【００６３】
図１は、実施形態のニット編み用紐１を含むニット製品１０の模式図である。また、図２は、ニット編み用紐１をインレイ編み要素として用いたニット製品２０の模式図である。
【００６４】
図１のニット製品１０は、ニット編み用紐１をメリヤス編みであるゴム編みしたときの模式図を示す。メリヤス編みとしては、ゴム編みの他、平編み、パール編み、経編み等特に限定なく採用できる。また、図２のニット製品２０は、従来から知られた、毛糸やナイロン糸等のニット編み用糸２をメリヤス編みし、ニット編み用紐１をインレイ編み要素として用いたときの模式図を示す。
【００６５】
上述したようなニット製品は、従来から知られた丸編機やよこ編み機を用いて製造される。本実施形態のニット編み用紐は、破断強力と摩擦特性とを規制されたことにより、ニッティング工程において切断させにくい。
【実施例】
【００６６】
次に本発明を実施例により詳細に説明するが、本発明の範囲は実施例に限定されるものではない。【００６７】
［実施例１〜６、９〜１３、及び比較例１〜６］
水溶性ＰＶＡを海成分とし、イソフタル酸変性度６モル％のＰＥＴを島成分とし、繊維１本あたりの島数が２５島で、海成分／島成分が２５／７５（質量比）となるような溶融複合紡糸用口金を用い、２６０℃で海島型のフィラメントを口金より吐出した。そして、紡糸速度が４０００ｍ／ｍｉｎとなるようにエジェクター圧力を調整し、平均繊度２．５ｄｔｅｘの連続繊維の海島型繊維をネット上に捕集し、目付３０〜４０ｇ／ｍ２の連続繊維のウェブを得た。【００６８】
得られたウェブをクロスラッピングすることにより６〜２０枚重ね、これに、針折れ防止油剤をスプレーした。そして、６バーブのニードル針で２０００パンチ／ｃｍ２のパンチ密度でニードルパンチングすることにより、目付３００〜８５０ｇ／ｍ2の海島型繊維の絡合体を得た。そして、海島型繊維の絡合体を水蒸気により熱収縮させた。熱収縮された海島型繊維の絡合体に、ポリウレタンエマルジョンを含浸させた後、１２０℃で１０分間乾燥した。【００６９】
そして、ポリウレタンを含浸させた海島型繊維の絡合体を９５℃の熱水中に１０分間浸漬することにより海成分を除去して極細繊維を形成させた後、１２０℃で１０分間乾燥させた。次いで両面を＃２４０および＃３２０のサンドペーパーでバフィング処理した。このようにして平均繊度０．０７ｄｔｅｘの変性ＰＥＴ繊維の不織布及び１０質量％のポリウレタンを含むスエード調の人工皮革基体が得られた。【００７０】
スエード調の人工皮革基体を、８０℃の熱水中に２０分間湯通しして熱水になじませると共に生地をリラックスさせた後、高圧液流染色機（（株）日阪製作所サーキュラー染色機））を用いて分散染料で染色した。【００７１】
得られた染色後のスエード調の人工皮革基体に、滑剤として、アミノ変性シリコーン（吉村油化学製ソフトロンＤＸ−１），脂肪酸エステル化合物（大京化学製ラステックスＬＢ），またはシルクプロテイン（洛東化成製ラクセットＫ−５００）を、補強剤としてアクリル樹脂（日華化学製カセゾールＡＲＳ−２）を、または、それらを添加せずに、表１に示した固形分付着量となるように濃度調整した水分散液を含浸付与して１３０℃で乾燥させた。【００７２】
このようにして得られた厚さ０．８〜３ｍｍ、見掛け密度０．５３〜０．５６ｇ／ｃｍ3のスエード調の人工皮革基体を繊維配向方向に平行な方向で幅０．７〜３ｍｍに細断して紐を作成した。そして、以下の方法により評価した。【００７３】
（１）人工皮革基体の紐の厚さ及び幅
定圧厚み測定器ＦＦＧ−２（尾崎製作所製、測定子径５ｍｍ、測定力０．８Ｎ以下）を用いて、任意の５点における紐の厚さおよび幅を測定し、その平均値を求めた。【００７４】
（２）紐の破断強力（Ｔ）
得られた紐の破断強力（Ｔ）を次のようにして測定した。１本の紐を長さ方向１０ｃｍに切断して試験片とし、引張試験機にて応力−歪み曲線から紐が破断したときの応力を読み取り、破断強力（Ｔ）を求めた。なお、引っ張り試験機のチャック間距離は５０ｍｍ、ヘッドスピードは５０ｍｍ／分であった。【００７５】
（３）紐の摩擦抵抗（Ｓ）
得られた紐の摩擦抵抗（Ｓ）を次のようにして測定した。測定する紐を長さ方向１０ｃｍ及び３０ｃｍにそれぞれ切断した試験片を作成した。そして１０ｃｍの紐を中央部分で折り曲げて紐の両端をそろえた状態で、長さ３ｃｍ程度の紐の輪ができるよう、チャック間距離が２００ｍｍにセットされた引張試験機の上部チャックにセットした。次いで、３０ｃｍの紐の一端を下部チャックにセットし、もう一端を上部チャックにセットされた紐の輪を通したのちに１０ｇのおもりをぶら下げた。ヘッドスピード１００ｍｍ／分で、ヘッドの移動距離が１００ｍｍの範囲での応力測定を行い、得られたチャートから最大荷重を読み取り、紐の両端にかかる荷重の２０ｇを引いた値を摩擦抵抗（Ｓ）とした。【００７６】
（４）極細繊維の繊度
スエード調人工皮革の厚さ方向の垂直断面を、走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）で１００〜５００倍で観察して画像を得た。そして、画像から満遍なく選んだ１０個の繊維束を構成する極細繊維の断面積を求め、平均化した。そして、得られた平均断面積とポリエステルの比重（１．３８ｇ／ｃｍ3）から極細繊維の平均繊度を求めた。【００７７】
（５）メリヤス編みニッティング性
得られた紐を、紐の太さや硬さ等の状態に応じて３〜１０ゲージの間の適切な設定の横編機にかけてメリヤス編み物を製造した。編み地は、幅４００ｍｍで、５ｍ生産したときの紐の切断回数に応じて、以下の通り判定した。
Ａ：切断が生じなかった。
Ｂ：１〜３回の切断が生じた。
Ｃ：４回以上の切断が生じた。【００７８】
（６）インレイ編みニッティング性
インレイ編み可能な横編機を用い、１８番手の双糸を一本取りで１０ゲージの横編み機で編成する際、横目３目ごとに得られた紐を通過させるインレイ編みを行った。編み地は、幅４００ｍｍで、５ｍ生産したときの紐の切断回数に応じて、以下の通り判定した。
Ａ：切断が生じなかった。
Ｂ：１〜３回の切断が生じた。
Ｃ：４回以上の切断が生じた。【００７９】
（７）メリヤス編み外観
（５）および（６）のニッティング性確認用に作成した編み地を用いて、任意の３００ｍｍ×３００ｍｍの範囲にて糸の捻じれが生じ、不均一な編目になっている箇所をカウントし、５箇所の平均を取って以下の通り判定した。
Ａ：不均一な編目は１か所以下であった。
Ｂ：２〜３か所で不均一な編目が生じていた。
Ｃ：４か所以上で不均一な編目が生じていた。【００８０】
結果を下記表１に示す。【００８１】
【表１】
2020138029.tif 000003
【００８２】
［実施例７］
実施例１において、平均繊度０．０７ｄｔｅｘの変性ＰＥＴ繊維の不織布に代えて、平均繊度０．３ｄｔｅｘの変性ＰＥＴ繊維の不織布を形成させた以外は、実施例１〜６と同様に処理し、厚さ１．４ｍｍの染色後のスエード調の人工皮革基体を得た。そして、幅１．０ｍｍに細断して紐を作成し、評価した。結果を表１に示す。【００８３】
［実施例８］
島数が２５島となるように、海成分としてポリエチレン５０質量部、島成分としてナイロン６ ５０質量部を、海成分／島成分の質量比５０／５０となるように溶融したストランドを２８５℃の口金を有する溶融複合用口金から吐出させた。そして、単位時間あたりの吐出量と得られる長繊維の繊度の比率から間接的に求められる紡糸速度が、３６００ｍ／ｍｉｎとなるように口金直下に設置したエアジェット吸引装置のエアー圧力を調整して、口金から吐出させた溶融したストランドを牽引細化させながら冷却することにより、繊度２．９ｄｔｅｘの長繊維の海島型繊維を紡糸した。そして、得られた海島型繊維を吸引装置直下に設置した移動式ネット上に連続的に捕集したのち、表面温度６０℃の金属ローラを用いてプレスすることにより目付２２ｇ／ｍ2の長繊維の海島型繊維の繊維ウェブを得た。【００８４】
得られたウェブをクロスラッピングすることにより１６枚重ね、これに、針折れ防止油剤をスプレーした。そして、６バーブのニードル針で２０００パンチ／ｃｍ２のパンチ密度でニードルパンチングを実施した後、１５０℃の乾燥機で３分間加熱して冷却ロールプレス処理で表面平滑化処理をすることにより、目付６００ｇ／ｍ2の海島型繊維の絡合体を得た。【００８５】
そして、海島型繊維の絡合体に、ポリウレタンを主体とするポリウレタン組成物１８質量部とＤＭＦ ８２質量部よりなる溶液を含浸し、ポリウレタンを凝固させ、水洗した。そして、海島型繊維中のポリエチレンを抽出除去することにより、長繊維の繊維束状のポリアミド６の極細繊維の不織布とポリウレタンとを含む人工皮革基体を得た。次いで両面を＃２４０および＃３２０のサンドペーパーでバフィング処理した。このようにして平均繊度０．０３ｄｔｅｘのポリアミド６の不織布及び３０質量％のポリウレタンを含むスエード調の人工皮革基体が得られた。【００８６】
スエード調の人工皮革基体を、８０℃の熱水中に２０分間湯通しして熱水になじませると共に生地をリラックスさせた後、ウインス染色機を用いて含金染料で染色した。【００８７】
次いで、表１に示したように、アミノ変性シリコーン０．７１質量％を含浸付与することにより、厚さ１．０ｍｍ、見掛け密度０．４０ｇ／ｃｍ3のスエード調の人工皮革基体を得た。【００８８】
このようにして得られたスエード調の人工皮革基体を繊維配向方向に平行な方向で幅１．０ｍｍに細断して紐を作成した。そして、実施例１と同様にして評価した。結果を表１に示す。【００８９】
図３は、実施例及び比較例の結果をプロットしたグラフである。図３に示すように、１０≧Ｔ≧４．６Ｓ+０．５，Ｓ＜０．１８を満たす実施例で得られた紐は、何れもメリヤス編み性及びインレイ編み性がＢ以上であった。また、Ｔ≧１２Ｓ+０．５をさらに満たす実施例1〜８の紐は、さらに、メリヤス編み性及びインレイ編み性のいずれもがＡであった。
【符号の説明】
【００９０】
１  ニット編み用紐
２  糸
１０  ニット編み用紐でメリヤス編みしたニット編み製品
２０  インレイ要素を含むニット編み製品
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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