(57)【要約】  車両用灯具（１０）は、灯具ボディ（１２）と、灯具ボディ（１２）の前方に配置されたブラケット（２２）と、ブラケット（２２）に装着されたワイヤーハーネス（２４）と、ブラケット（２２）の前方に配置された可動灯具ユニット（１８）と、可動灯具ユニット（１８）に隣接してブラケット（２２）の前方に配置された固定灯具ユニット（２０）と、を備える。ワイヤーハーネス（２４）は、可動灯具ユニット（１８）の後方でブラケット（２２）の背面に設けられ、固定灯具ユニット（２０）の後方でブラケット（２２）の背面から前面へと延びている。
2020066686.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
灯具ボディと、
前記灯具ボディの前方に配置されたブラケットと、
前記ブラケットに装着されたワイヤーハーネスと、
前記ブラケットの前方に配置された可動灯具ユニットと、
前記可動灯具ユニットに隣接して前記ブラケットの前方に配置された固定灯具ユニットと、を備え、
前記ワイヤーハーネスは、前記可動灯具ユニットの後方で前記ブラケットの背面に設けられ、前記固定灯具ユニットの後方で前記ブラケットの背面から前面へと延びていることを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
前記ブラケットは、前記固定灯具ユニットの後方に位置する開口部を有し、前記ワイヤーハーネスは、前記開口部を通じて前記ブラケットの背面から前面へと案内されていることを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具。
【請求項３】
前記車両用灯具の灯室の外に配置された外部電子機器をさらに備え、
前記ワイヤーハーネスは、前記固定灯具ユニットの後方で前記ブラケットの前面に配置された第１コネクタを備え、前記第１コネクタが、前記外部電子機器に接続された別のワイヤーハーネスに接続されていることを特徴とする請求項１または２に記載の車両用灯具。
【請求項４】
前記ワイヤーハーネスは、前記ワイヤーハーネスを前記可動灯具ユニットに接続するための第２コネクタと、前記ワイヤーハーネスを前記固定灯具ユニットに接続するための第３コネクタとを備え、
前記第２コネクタおよび前記第３コネクタは、前記固定灯具ユニットの後方で前記ブラケットの前面に配置されていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の車両用灯具。
【請求項５】
前記ブラケットは、前記ワイヤーハーネスのコネクタと相手コネクタとが正規に嵌合しているとき両コネクタを所定位置に保持するとともに、両コネクタが半嵌合であるとき前記所定位置から外れて位置するように構成されたコネクタ保持構造を備えることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の車両用灯具。
【請求項６】
前記コネクタ保持構造は、前記ブラケットの表面に形成されたコネクタ保持凸部またはコネクタ保持凹部を含むことを特徴とする請求項５に記載の車両用灯具。
【請求項７】
前記ワイヤーハーネスの前記コネクタは、基準位置を定める装着部を有し、前記装着部を介して前記ブラケットに装着され、
前記基準位置から前記コネクタ保持構造のコネクタ保持凸部までの距離は、前記コネクタと前記相手コネクタとが正規に嵌合しているときの前記基準位置から前記相手コネクタの端面までの距離に等しく、前記コネクタと前記相手コネクタとが半嵌合であるときの前記基準位置から前記相手コネクタの端面までの距離より短いことを特徴とする請求項５または６に記載の車両用灯具。
【請求項８】
前記コネクタ保持構造のコネクタ保持凹部の一端が基準位置を定め、
前記基準位置から前記コネクタ保持凹部の他端までの距離は、前記コネクタと前記相手コネクタとが正規に嵌合しているときの前記基準位置から前記相手コネクタの端面までの距離に等しく、前記コネクタと前記相手コネクタとが半嵌合であるときの前記基準位置から前記相手コネクタの端面までの距離より短いことを特徴とする請求項５または６に記載の車両用灯具。
【請求項９】
前記ブラケットに設置され、前記ブラケットの前面に吹出口を有する送風機をさらに備え、
前記ブラケットは、前記吹出口からの空気流が前記可動灯具ユニットに向かうように前記吹出口の周囲の少なくとも一部に形成された整流板を備えることを特徴とする請求項１から８のいずれかに記載の車両用灯具。
【請求項１０】
前記送風機は、前記可動灯具ユニットの後方で前記ブラケットの下方に配置され、
前記整流板は、前記吹出口の周囲に沿って前記吹出口の下側に設けられていることを特徴とする請求項９に記載の車両用灯具。
【請求項１１】
前記ブラケットには、前記送風機による空気循環を促進するための開口部が設けられていることを特徴とする請求項９または１０に記載の車両用灯具。
【請求項１２】
ワイヤーハーネスが装着されたブラケットを用意する工程と、
灯具ボディの前方に前記ブラケットを配置する工程と、
可動灯具ユニットを前記ブラケットの前方に配置する工程と、
固定灯具ユニットを前記可動灯具ユニットに隣接して前記ブラケットの前方に配置する工程と、を備え、
前記ワイヤーハーネスは、前記可動灯具ユニットの後方で前記ブラケットの背面に設けられ、前記固定灯具ユニットの後方で前記ブラケットの背面から前面へと延びていることを特徴とする車両用灯具の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用灯具に関し、特に自動車などの車両に用いられる車両用灯具に関する。また、本発明は、そうした車両用灯具の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば特許文献１には、ランプボディの底面にコード支持部材が取り付けられた車両用灯具が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−９７７１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
車両用灯具の高機能化、多機能化の進展により、灯具内に配置される配線の量は、増加傾向にある。そのため、灯具内の機器と配線との干渉を避け、損傷や断線のリスクを低減する設計がますます求められている。【０００５】
本発明はこうした状況に鑑みてなされたものであり、その目的は、車両用灯具内の配線を保護することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の車両用灯具は、灯具ボディと、灯具ボディの前方に配置されたブラケットと、ブラケットに装着されたワイヤーハーネスと、ブラケットの前方に配置された可動灯具ユニットと、可動灯具ユニットに隣接してブラケットの前方に配置された固定灯具ユニットと、を備える。ワイヤーハーネスは、可動灯具ユニットの後方でブラケットの背面に設けられ、固定灯具ユニットの後方でブラケットの背面から前面へと延びている。【０００７】
この態様によると、ブラケットを利用して、可動灯具ユニットの可動範囲を避けるようにワイヤーハーネスを配置することができる。そのため、可動灯具ユニットとワイヤーハーネスとの干渉によるワイヤーハーネスの損傷や断線のリスクを低減し、ワイヤーハーネスを保護することができる。【０００８】
ブラケットは、固定灯具ユニットの後方に位置する開口部を有し、ワイヤーハーネスは、開口部を通じてブラケットの背面から前面へと案内されていてもよい。【０００９】
車両用灯具は、車両用灯具の灯室の外に配置された外部電子機器をさらに備えてもよい。ワイヤーハーネスは、固定灯具ユニットの後方でブラケットの前面に配置された第１コネクタを備え、第１コネクタが、外部電子機器に接続された別のワイヤーハーネスに接続されていてもよい。【００１０】
ワイヤーハーネスは、ワイヤーハーネスを可動灯具ユニットに接続するための第２コネクタと、ワイヤーハーネスを固定灯具ユニットに接続するための第３コネクタとを備えてもよい。第２コネクタおよび第３コネクタは、固定灯具ユニットの後方でブラケットの前面に配置されていてもよい。【００１１】
ブラケットは、ワイヤーハーネスのコネクタと相手コネクタとが正規に嵌合しているとき両コネクタを所定位置に保持するとともに、両コネクタが半嵌合であるとき所定位置から外れて位置するように構成されたコネクタ保持構造を備えてもよい。【００１２】
コネクタ保持構造は、ブラケットの表面に形成されたコネクタ保持凸部またはコネクタ保持凹部を含んでもよい。【００１３】
ワイヤーハーネスのコネクタは、基準位置を定める装着部を有し、装着部を介してブラケットに装着されてもよい。基準位置からコネクタ保持構造のコネクタ保持凸部までの距離は、コネクタと相手コネクタとが正規に嵌合しているときの基準位置から相手コネクタの端面までの距離に等しく、コネクタと相手コネクタとが半嵌合であるときの基準位置から相手コネクタの端面までの距離より短くてもよい。【００１４】
コネクタ保持構造のコネクタ保持凹部の一端が基準位置を定め、基準位置からコネクタ保持凹部の他端までの距離は、コネクタと相手コネクタとが正規に嵌合しているときの基準位置から相手コネクタの端面までの距離に等しく、コネクタと相手コネクタとが半嵌合であるときの基準位置から相手コネクタの端面までの距離より短くてもよい。【００１５】
ブラケットに設置され、ブラケットの前面に吹出口を有する送風機をさらに備えてもよい。ブラケットは、吹出口からの空気流が可動灯具ユニットに向かうように吹出口の周囲の少なくとも一部に形成された整流板を備えてもよい。【００１６】
送風機は、可動灯具ユニットの後方でブラケットの下方に配置され、整流板は、吹出口の周囲に沿って吹出口の下側に設けられていてもよい。【００１７】
ブラケットには、送風機による空気循環を促進するための開口部が設けられていてもよい。【００１８】
本発明の別の態様は、車両用灯具の製造方法である。この方法は、ワイヤーハーネスが装着されたブラケットを用意する工程と、灯具ボディの前方にブラケットを配置する工程と、可動灯具ユニットをブラケットの前方に配置する工程と、固定灯具ユニットを可動灯具ユニットに隣接してブラケットの前方に配置する工程と、を備える。ワイヤーハーネスは、可動灯具ユニットの後方でブラケットの背面に設けられ、固定灯具ユニットの後方でブラケットの背面から前面へと延びている。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、車両用灯具内の配線を保護することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】実施の形態に係る車両用灯具の概略正面図である。
【図２】図１に示される車両用灯具のＡ−Ａ線による水平断面を示す概略図である。
【図３】実施の形態に係るブラケットを示す概略斜視図である。
【図４】実施の形態に係るブラケットを示す概略斜視図である。
【図５】図５（ａ）から図５（ｃ）は、実施の形態に係るコネクタ保持構造を説明するための概略図である。
【図６】図１に示される車両用灯具のＢ−Ｂ線による鉛直断面を示す概略図である。
【図７】実施の形態に係る車両用灯具の製造方法における各工程を示す概略斜視図である。
【図８】実施の形態に係る車両用灯具の製造方法における各工程を示す概略斜視図である。
【図９】実施の形態に係る車両用灯具の製造方法における各工程を示す概略斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明を好適な実施の形態をもとに図面を参照しながら説明する。実施の形態は、発明を限定するものではなく例示であって、実施の形態に記述されるすべての特徴やその組み合わせは、必ずしも発明の本質的なものであるとは限らない。各図面に示される同一または同等の構成要素、部材、処理には、同一の符号を付するものとし、適宜重複した説明は省略する。また、各図に示す各部の縮尺や形状は、説明を容易にするために便宜的に設定されており、特に言及がない限り限定的に解釈されるものではない。また、本明細書または請求項中に用いられる「第１」、「第２」等の用語は、いかなる順序や重要度を表すものでもなく、ある構成と他の構成とを区別するためのものである。また、各図面において実施の形態を説明する上で重要ではない部材の一部は省略して表示する。
【００２２】
図１は、実施の形態に係る車両用灯具１０の概略正面図である。図２は、図１に示される車両用灯具１０のＡ−Ａ線による水平断面を示す概略図である。
【００２３】
車両用灯具１０は、車両前方の左右に配置される一対の前照灯ユニットを有する車両用前照灯装置である。一対の前照灯ユニットは概ね左右対称の構造を有し、実質的に同一の構成であるため、図１および図２には車体前方から見て左側に位置する車両用灯具を示す。よって、図１および図２において左側が車幅方向外側にあたり、右側が車幅方向内側にあたる。
【００２４】
車両用灯具１０は、前面開口１３を有する灯具ボディ１２と、前面開口１３を覆うように灯具ボディ１２に取り付けられた前面カバー１４と、を備える。灯具ボディ１２は、車体に取付可能に構成され、前面カバー１４は、灯具ボディ１２を介して車体に取り付けられる。灯具ボディ１２と前面カバー１４とによって灯具筐体が構成され、灯具筐体の内部空間が灯室１６として形成されている。灯具ボディ１２は、例えば、樹脂材料で形成されている。前面開口１３は、車両前方側に開口している。前面カバー１４は、透光性を有する樹脂やガラス等で形成されている。
【００２５】
車両用灯具１０は、可動灯具ユニット１８および固定灯具ユニット２０を備え、これらは灯室１６内に配置されている。一例として、可動灯具ユニット１８は、前照灯として機能し、固定灯具ユニット２０は、クリアランスランプ及び／またはデイライトランニングランプ、またはその他の標識灯として機能する。限定的ではない例として、可動灯具ユニット１８が車幅方向外側に配置され、固定灯具ユニット２０が車幅方向内側に配置されている。
【００２６】
可動灯具ユニット１８は、灯具ボディ１２に対して移動可能に灯具ボディ１２に支持されている。具体的には例えば、可動灯具ユニット１８は、光軸調整のために、灯具ボディ１２に対して傾動可能に灯具ボディ１２に支持されている。固定灯具ユニット２０は、灯具ボディ１２に対して固定的に支持されている。よって、固定灯具ユニット２０は、灯具ボディ１２に対して移動しない。
【００２７】
また、車両用灯具１０は、図２に示されるように、灯具ボディ１２の前方に配置されたブラケット２２と、ブラケット２２に装着されたワイヤーハーネス２４と、を備える。可動灯具ユニット１８と固定灯具ユニット２０は、互いに隣接して、ブラケット２２の前方に配置されている。
【００２８】
ブラケット２２は、前面カバー１４側を向く前面２２ａと、灯具ボディ１２側を向く背面２２ｂとを有する。ブラケット２２の一部分（例えば、車幅方向外側の半分）が可動灯具ユニット１８の後方に位置し、ブラケット２２の他の一部分（例えば、車幅方向内側の半分）が固定灯具ユニット２０の後方に位置する。ブラケット２２の背面２２ｂは、灯具ボディ１２の背部と向かい合っている。ブラケット２２は、例えば樹脂材料で形成されている。ブラケット２２は、配線支持ブラケットまたはボディ側ブラケットと呼ぶこともできる。
【００２９】
ブラケット２２は、灯室１６を後方スペース４０と前方スペース４２に仕切る仕切板とも言える。後方スペース４０は、ブラケット２２と灯具ボディ１２との間の領域にあたる。後方スペース４０には、ワイヤーハーネス２４の大半の部分が収容されうる。前方スペース４２は、ブラケット２２と前面カバー１４との間の領域にあたり、可動灯具ユニット１８および固定灯具ユニット２０が配置される。
【００３０】
詳細は後述するが、ワイヤーハーネス２４は、可動灯具ユニット１８の後方でブラケット２２の背面２２ｂに設けられ、固定灯具ユニット２０の後方でブラケット２２の背面２２ｂから前面２２ａへと延びている。ブラケット２２は、固定灯具ユニット２０の後方に位置する開口部２３を有する。ワイヤーハーネス２４は、ブラケット２２の背面２２ｂに配策され、開口部２３を通じてブラケット２２の背面２２ｂから前面２２ａへと案内されている。なお以下では、他のワイヤーハーネスと区別するために、ワイヤーハーネス２４を第１ワイヤーハーネス２４と称することがある。
【００３１】
第１ワイヤーハーネス２４の第１コネクタ２４ａには、第２ワイヤーハーネス２６のコネクタが接続される。第２ワイヤーハーネス２６は、車両用灯具１０を制御する外部電子機器２７を第１ワイヤーハーネス２４に接続する。外部電子機器２７は、灯室１６の外に配置されている。外部電子機器２７は、例えば、灯具ＥＣＵであり、灯具ボディ１２の底部外面に設置されている。
【００３２】
また、ブラケット２２は、コネクタ保持構造２８を有する。コネクタ保持構造２８は、ワイヤーハーネスのコネクタ（例えば、第１ワイヤーハーネス２４の第１コネクタ２４ａ）と相手コネクタ（例えば、第２ワイヤーハーネス２６のコネクタ）とが正規に嵌合しているとき両コネクタを所定位置に保持するとともに、両コネクタが半嵌合であるとき所定位置から外れて位置するように構成されている。コネクタ保持構造２８の詳細は後述する。
【００３３】
車両用灯具１０は、ブラケット２２に設置された送風機３０をさらに備える。送風機３０は、ブラケット２２の前面２２ａに吹出口３０ａを有する。ブラケット２２は、吹出口３０ａからの空気流が可動灯具ユニット１８に向かうように吹出口３０ａの周囲の少なくとも一部に形成された整流板３２を備える。整流板３２についても、詳細は後述する。
【００３４】
図３および図４は、実施の形態に係るブラケット２２を示す概略斜視図である。図３には、ブラケット２２の前面２２ａが示され、図４には、ブラケット２２の背面２２ｂが示されている。
【００３５】
ブラケット２２の背面２２ｂには、送風機３０に加えて、いくつかの機器、例えば、レベリングアクチュエータ３４、内部電子機器３６ａ、３６ｂが設置されている。送風機３０およびレベリングアクチュエータ３４は、ブラケット２２上で、可動灯具ユニット１８の後方にあたる位置に配置されている。送風機３０は、ブラケット２２の下方に位置し、レベリングアクチュエータ３４はブラケット２２の上方に位置する。内部電子機器３６ａ、３６ｂは、固定灯具ユニット２０の後方にあたる位置でブラケット２２の背面２２ｂに取り付けられている。ブラケット２２が灯具ボディ１２に取り付けられたとき、送風機３０、レベリングアクチュエータ３４、内部電子機器３６ａ、３６ｂは、ブラケット２２に支持されて、ブラケット２２と灯具ボディ１２との間の後方スペース４０に配置される。
【００３６】
レベリングアクチュエータ３４は、レベリングシャフト３８を有し、レベリングシャフト３８は、レベリングアクチュエータ３４からブラケット２２の前方へと延出している。レベリングアクチュエータ３４の駆動により、レベリングシャフト３８は進退可能である。内部電子機器３６ａ、３６ｂは、例えば、固定灯具ユニット２０を制御する制御回路基板である。内部電子機器３６ａ、３６ｂの少なくとも一方が、可動灯具ユニット１８を制御するように構成されてもよく、または、センサ、カメラ、またはその他の電子機器であってもよい。
【００３７】
図３および図４には、ブラケット２２とともに第１ワイヤーハーネス２４が示されている。第１ワイヤーハーネス２４は、複数のコネクタ２４ａ〜２４ｇを有する。第１ワイヤーハーネス２４は、第１コネクタ２４ａから延び、途中で複数本のコードへと分岐し、各コードの末端に残りのコネクタ２４ｂ〜２４ｇが設けられている。
【００３８】
第１コネクタ２４ａ、第２コネクタ２４ｂ、第３コネクタ２４ｃは、ブラケット２２の前面２２ａ側に配置されている。第１コネクタ２４ａは、上述のように、第２ワイヤーハーネス２６に接続される。第２コネクタ２４ｂは、第１ワイヤーハーネス２４を可動灯具ユニット１８に接続するために設けられている。第３コネクタ２４ｃは、第１ワイヤーハーネス２４を固定灯具ユニット２０に接続するために設けられている。
【００３９】
第４コネクタ２４ｄ、第５コネクタ２４ｅ、第６コネクタ２４ｆ、第７コネクタ２４ｇは、ブラケット２２の背面２２ｂ側に配置されている。第４コネクタ２４ｄは、送風機３０に接続され、第５コネクタ２４ｅは、レベリングアクチュエータ３４に接続されている。第６コネクタ２４ｆは、内部電子機器３６ａに接続され、第７コネクタ２４ｇは、内部電子機器３６ｂに接続されている。
【００４０】
第１ワイヤーハーネス２４は、互いに間隔を空けてコードに沿って設けられた複数のコードクランプ４４を有し、これらコードクランプ４４は、ブラケット２２の背面２２ｂ側に固定されている。
【００４１】
図５（ａ）から図５（ｃ）は、実施の形態に係るコネクタ保持構造２８を説明するための概略図である。コネクタ保持構造２８は、ブラケット２２の表面（例えば、前面２２ａまたは背面２２ｂ）に形成された凸部または凹部を含む。コネクタ保持構造２８は、互いに接続される２つのコネクタが正規に嵌合しているとき、それらコネクタを所定位置に保持するように形状が定められている。コネクタ保持構造２８は、それら２つのコネクタの接続が不完全であるとき（いわゆる半嵌合であるとき）、所定位置から外れて位置するように構成されている。言い換えれば、２つのコネクタの接続が不完全であるとき、それらコネクタの結合体がコネクタ保持構造２８に収まらないように、コネクタ保持構造２８の形状および寸法が定められている。
【００４２】
図５（ａ）には、２つのコネクタ（例えば、第１ワイヤーハーネス２４の第１コネクタ２４ａと第２ワイヤーハーネス２６の相手コネクタ２６ａ）が正規に嵌合し、従って、第１ワイヤーハーネス２４と第２ワイヤーハーネス２６が完全に接続された状態が示されている。２つのコネクタは、いずれか一方がオス型コネクタであり、他方がメス型コネクタである。一方のコネクタ、例えば第１コネクタ２４ａが、装着部４６を有し、装着部４６を介してブラケット２２に固定されている。装着部４６は、基準位置４８を定める。２つのコネクタの接続作業を容易にするために、装着部４６は、固定されたコネクタがブラケット２２に対して多少の動きを可能とするように構成されている。
【００４３】
図５（ａ）に示されるように、コネクタ保持構造２８は、ブラケット２２の表面に形成されたコネクタ保持凸部５０を有する。距離Ｐは、基準位置４８からコネクタ保持凸部５０までの距離を表し、距離Ｑは、２つのコネクタが正規に嵌合したときの基準位置４８から相手コネクタ２６ａの端面５２までの距離を表す。ここでは、端面５２からコードが延びている。コネクタ保持構造２８は、距離Ｐが距離Ｑと等しくなるように設計されている。すなわち、コネクタ保持凸部５０は、距離Ｐが距離Ｑと等しくなるようにブラケット２２の表面に形成されている。したがって、２つのコネクタが正規に嵌合したとき、これらコネクタは、コネクタ保持構造２８にちょうど収まっている。
【００４４】
ところが、図５（ｂ）に示されるように、２つのコネクタがしっかりと接続されていない場合には、基準位置４８から相手コネクタ２６ａの端面５２までの距離Ｒは、当然、距離Ｑより長くなる。よって、距離Ｒは、距離Ｐより長い。そうすると、２つのコネクタの結合体は、コネクタ保持凸部５０に妨げられて、コネクタ保持構造２８に収まらない。このように半嵌合となっている２つのコネクタはコネクタ保持構造２８から外れてしまう。作業者は、コネクタの半嵌合を目視により容易に確認することができる。その場合、作業者は、コネクタを接続し直して、正規に嵌合することができる。
【００４５】
図５（ｃ）に示されるように、コネクタ保持構造２８は、ブラケット２２の表面に形成されたコネクタ保持凹部５３を有してもよい。例えば、コネクタ保持凹部５３の一端を基準位置４８とすることができる。同様にして、基準位置４８からコネクタ保持凹部５３の他端までの距離Ｐが、正規に嵌合した２つのコネクタの長さに相当する距離Ｑと等しくなるように、コネクタ保持構造２８（すなわちコネクタ保持凹部５３の形状および寸法）が設計されてもよい。
【００４６】
こうしたコネクタ保持構造２８は、例示した特定の２つのコネクタには限定されず、任意の２つのコネクタのためにブラケット２２の前面２２ａ及び／または背面２２ｂに設けられてもよい。あるいは、必要とされる場合には、コネクタ保持構造２８は、車両用灯具１０内の任意の壁面、または任意の部材の表面に設けられてもよい。
【００４７】
図６は、図１に示される車両用灯具１０のＢ−Ｂ線による鉛直断面を示す概略図である。図６を参照して、整流板３２について、さらに説明する。
【００４８】
図６に示されるように、可動灯具ユニット１８は、複数のサブアセンブリ（１８ａ〜１８ｃ）を備える。複数のサブアセンブリは相互に相対位置が固定されている。可動灯具ユニット１８は、限定しない例として、階段状に配置された３つのサブアセンブリを備え、以下ではこれらを、第１サブアセンブリ１８ａ、第２サブアセンブリ１８ｂ、第３サブアセンブリ１８ｃと表記することがある。すなわち、最も上方の第１サブアセンブリ１８ａが最も後方に配置され、最も下方の第３サブアセンブリ１８ｃが最も前方に配置されている。
【００４９】
各サブアセンブリは、放熱部５６を有する発光素子搭載部５４を備える。また、各サブアセンブリは、光源５８と、少なくとも１つの光学部材（例えば、リフレクタ６０、投影レンズ６２）とを備える。
【００５０】
発光素子搭載部５４は、光源５８を支持する支持面を提供し、放熱部５６と一体形成されている。放熱部５６は、発光素子搭載部５４から後方に向けて延びる複数の放熱フィンを有する。各放熱フィンは鉛直面と平行であってもよい。発光素子搭載部５４および放熱部５６は、光源５８が発生する熱を放熱する放熱部材としても機能し、ヒートシンクとも呼ばれる。発光素子搭載部５４および放熱部５６は、例えばアルミニウムまたはアルミニウム合金などの高熱伝導率をもつ金属材料で形成され、例えばダイキャスト法により製造されている。また、発光素子搭載部５４は、リフレクタ６０および投影レンズ６２を支持するように構成されている。
【００５１】
光源５８は、例えば、発光ダイオード（ＬＥＤ）などの半導体発光素子５８ａと、半導体発光素子５８ａを支持する基板５８ｂとを有する。基板５８ｂは、セラミックなどで形成された熱伝導性絶縁基板である。基板５８ｂには、半導体発光素子５８ａに電力を伝達する電極（図示せず）が形成されている。光源５８は、半導体発光素子５８ａの光出射面が車両上方に向けられ、半導体発光素子５８ａの照射軸が略車両上下方向に延びた状態で、発光素子搭載部５４に搭載されている。
【００５２】
リフレクタ６０は、光源５８の出射光を投影レンズ６２へと反射するように光源５８の上方に配置されている。リフレクタ６０は、光源５８に対向する内面に反射面が形成された反射部材であり、反射面は例えば回転楕円面の一部で構成されている。また、投影レンズ６２は、リフレクタ６０からの反射光を灯具前方に投影するように光源５８に対して前方に配置されている。投影レンズ６２は、一例として、前方側表面が凸面で後方側表面が平面の平凸非球面レンズであり、透明樹脂材料で形成されている。
【００５３】
なお、可動灯具ユニット１８は、上述の具体例には限られず、他の公知の構成を適宜採用することもできる。
【００５４】
送風機３０は、上述のように、ブラケット２２に設置され、可動灯具ユニット１８の後方に配置されている。送風機３０は、ブラケット２２の前面２２ａに吹出口３０ａを有し、ブラケット２２の背面２２ｂに吸気口３０ｂを有する。よって、吸気口３０ｂは、後方スペース４０から吸気し、吹出口３０ａは、前方スペース４２へと空気を吹き出す。送風機３０は、例えば軸流ファンであり、ブラケット２２の送風機取付穴に取り付けられた薄型のファンであってもよい。送風機３０は、第３サブアセンブリ１８ｃとほぼ同じ高さに配置され、吹出口３０ａは、第３サブアセンブリ１８ｃの後方に位置する。
【００５５】
整流板３２は、吹出口３０ａの周囲に沿って吹出口３０ａの下側に設けられている。整流板３２は、吹出口３０ａの全周のうち例えば１／２から１／４にわたって設けられている。整流板３２は、ブラケット２２の一部としてブラケット２２に一体形成されており、ブラケット２２の前面２２ａから前方に延出している。整流板３２は、送風機３０の下側に位置するので、可動灯具ユニット１８より下方、すなわち第３サブアセンブリ１８ｃより下方に位置し、灯具ボディ１２の底部に近接している。整流板３２の下面と灯具ボディ１２との間を通る空気流れを抑制するために、整流板３２と灯具ボディ１２の底部との隙間は、なるべく小さい（例えば、５ｍｍ以下）が望ましい。吹出口３０ａが円形であるため、整流板３２は、円筒状に湾曲しているが、平板など他の形状を有してもよい。
【００５６】
また、ブラケット２２には、送風機３０による空気循環を促進するための開口部６４が送風機３０より上方に設けられている。開口部６４を通じて前方スペース４２から後方スペース４０へと空気が流れることができる。
【００５７】
図６に示されるように、送風機３０は、灯室１６内に空気流れ６６（実線の矢印で示す）を生成する。空気流れ６６は、送風機３０の吹出口３０ａから前方スペース４２に送出される。整流板３２が吹出口３０ａの下側に設けられ、そのため整流板３２より下方に向かう流れは抑制されるので、空気流れ６６は前方および上方へと流れる。空気流れ６６は、各サブアセンブリ（１８ａ〜１８ｃ）の放熱部５６へと吹き付けられる。空気流れ６６は、放熱部５６と熱交換をしながら放熱部５６の近傍を通過し、放熱部５６から熱を運び去る。
【００５８】
こうして放熱部５６を冷却した空気流れ６６は、開口部６４を通じて後方スペース４０へと戻る。送風機３０は、吸気口３０ｂから後方スペース４０の空気を吸い込み、空気流れ６６が送風機３０から再び前方に送出される。
【００５９】
仮に、整流板３２が存在しなかったとすると、破線の矢印で図示されるように、送風機３０のごく近傍で吹出口３０ａから吸気口３０ｂへと流れが循環しうる。このような循環流れは、可動灯具ユニット１８の冷却への寄与が小さい。整流板３２は、こうした局所的な循環流を抑制し、可動灯具ユニット１８に向かう空気流れ６６を増加する。よって、整流板３２を設けることにより、車両用灯具１０の冷却効率が高まる。また、整流板３２は、ブラケット２２に一体形成されているので、整流板３２を別部品として用意する場合に比べて、製造コストを低減することができる。
【００６０】
なお、整流板３２の配置は、吹出口３０ａの下側には限られず、可動灯具ユニット１８と送風機３０との位置関係に応じて、吹出口３０ａの上方または側方など吹出口３０ａの周囲の一部に形成されてもよい。必要とされる場合には、整流板３２が、吹出口３０ａの全周を囲んでいてもよい。
【００６１】
図７から図９は、実施の形態に係る車両用灯具１０の製造方法における各工程を示す概略斜視図である。まず、図７に示されるように、灯具ボディ１２が用意される。灯具ボディ１２には、可動灯具ユニット１８の光軸調整に使用される２本の調整ねじ６８が設けられている。２本の調整ねじ６８は水平方向に並んでいる。また、第１ワイヤーハーネス２４が装着されたブラケット２２が用意される（図３および図４参照）。ブラケット２２には、送風機３０、レベリングアクチュエータ３４、内部電子機器３６ａ、３６ｂが取り付けられ、これらと第１ワイヤーハーネス２４が予め接続されている。
【００６２】
図８に示されるように、灯具ボディ１２の前方にブラケット２２が配置される。ブラケット２２は、例えばねじ留めなど適宜の方法で灯具ボディ１２に固定される。また、外部電子機器２７が灯具ボディ１２の底面に取り付けられる。第１ワイヤーハーネス２４の第１コネクタ２４ａが、外部電子機器２７から延びる第２ワイヤーハーネス２６の相手コネクタ２６ａと接続される。接続された第１コネクタ２４ａおよび相手コネクタ２６ａは、ブラケット２２上のコネクタ保持構造２８にちょうど収まっている。
【００６３】
ブラケット２２は前面２２ａを前に向けて灯具ボディ１２に固定されるので、第１ワイヤーハーネス２４の第１コネクタ２４ａは、作業者にとって手前側に配置される。よって、第１コネクタ２４ａと相手コネクタ２６ａとの接続作業は容易である。同様に、第２コネクタ２４ｂおよび第３コネクタ２４ｃも手前側に配置されるので、以降の接続作業が容易である。その他のコネクタ（２４ｄ〜２４ｇ）を含む第１ワイヤーハーネス２４の大部分と、これらコネクタに予め接続された各機器は、ブラケット２２の背面２２ｂに装着されているから、ブラケット２２と灯具ボディ１２との間に収納されている。よって、これらは以降の作業の妨げにならない。
【００６４】
また、灯具ボディ１２の２本の調整ねじ６８が送風機３０の両側に位置している。レベリングシャフト３８は、２本の調整ねじ６８のうち車幅方向内側に位置するほうの調整ねじ６８の鉛直方向上方に位置している。
【００６５】
次に、図９に示されるように、可動灯具ユニット１８がブラケット２２の前方に配置される。このとき、可動灯具ユニット１８は、２本の調整ねじ６８とレベリングシャフト３８の合計３つの支持点で支持されるようにして、灯具ボディ１２に支持される。レベリングアクチュエータ３４がレベリングシャフト３８を前後に進退させることによって、可動灯具ユニット１８は、灯具ボディ１２に対して傾動可能となっている。第１ワイヤーハーネス２４の第２コネクタ２４ｂは、可動灯具ユニット１８側の第３ワイヤーハーネス７０と接続される。
【００６６】
続いて、固定灯具ユニット２０が、可動灯具ユニット１８に隣接してブラケット２２の前方に配置される。固定灯具ユニット２０は、例えばねじ留めなど適宜の方法で灯具ボディ１２に固定される。第１ワイヤーハーネス２４は、可動灯具ユニット１８の後方でブラケット２２の背面２２ｂに設けられ、固定灯具ユニット２０の後方でブラケット２２の背面２２ｂから前面２２ａへと延びている。第１ワイヤーハーネス２４の第３コネクタ２４ｃは、固定灯具ユニット２０側のワイヤーハーネスと接続される。さらに続いて、灯具ボディ１２に前面カバー１４が取り付けられる。その結果、図１および図２に示されるように、車両用灯具１０が得られる。
【００６７】
上述のように、第１ワイヤーハーネス２４の大半の部分がブラケット２２の背面２２ｂに装着されている。第１ワイヤーハーネス２４のうちブラケット２２の背面２２ｂに装着された部分は、ブラケット２２が灯具ボディ１２に取り付けられたとき、ブラケット２２と灯具ボディ１２との間の後方スペース４０に収められることになる。第１ワイヤーハーネス２４は、ブラケット２２の背面２２ｂから開口部２３を通じて前面２２ａへと案内されている。第１コネクタ２４ａ、第２コネクタ２４ｂ、第３コネクタ２４ｃを含む第１ワイヤーハーネス２４の残りの部分は、前方スペース４２に配置される。しかし、第１ワイヤーハーネス２４の残部は、固定灯具ユニット２０の後方に配置されているから、可動灯具ユニット１８の可動範囲の外側に配置されることになる。
【００６８】
可動灯具ユニット１８および固定灯具ユニット２０は、第１ワイヤーハーネス２４および第２ワイヤーハーネス２６を介して外部電子機器２７に接続される。同様に、送風機３０などブラケット２２に設置された各機器も、第１ワイヤーハーネス２４および第２ワイヤーハーネス２６を介して外部電子機器２７に接続される。よって、車両用灯具１０は、外部電子機器２７を通じて給電され、外部電子機器２７により制御されることができる。
【００６９】
以上説明したように、実施の形態に係る車両用灯具１０によると、第１ワイヤーハーネス２４は、可動灯具ユニット１８の後方でブラケット２２の背面２２ｂに設けられ、固定灯具ユニット２０の後方でブラケット２２の背面２２ｂから前面２２ａへと延びている。したがって、ブラケット２２を利用して、可動灯具ユニット１８の可動範囲を避けるように第１ワイヤーハーネス２４を配置することができる。そのため、可動灯具ユニット１８と第１ワイヤーハーネス２４との干渉による第１ワイヤーハーネス２４の損傷や断線のリスクを低減し、第１ワイヤーハーネス２４を保護することができる。
【００７０】
可動灯具ユニット１８とブラケット２２の間には、第３ワイヤーハーネス７０が配置されている。このように、一部の配線が、可動灯具ユニット１８の周囲に配置されてもよい。しかし、本実施の形態によれば、第１ワイヤーハーネス２４など他の配線は、可動灯具ユニット１８の可動範囲を避けて配置されるので、可動灯具ユニット１８の周囲に配置される配線は必要最小限とすることができる。このように配線を整理して配置したことにより、可動灯具ユニットとの間に起こりうる干渉による配線の損傷や断線のリスクを低減し、車両用灯具１０内の配線を保護することができる。
【００７１】
また、コネクタ保持構造２８は、ワイヤーハーネスのコネクタと相手コネクタとが正規に嵌合しているとき両コネクタを所定位置に保持するとともに、両コネクタが半嵌合であるとき所定位置から外れて位置するように構成されている。これにより、コネクタの接続作業に際して半嵌合品を容易に発見し、その場で修正することができる。そのため、車両用灯具１０の製造工程から、半嵌合品を検査する専用の工程を省略することができる。これは、車両用灯具１０の製造コストの低減に役立ちうる。
【００７２】
さらに、ブラケット２２は、吹出口３０ａからの空気流が可動灯具ユニット１８に向かうように吹出口３０ａの周囲の少なくとも一部に形成された整流板３２を備える。これにより、送風機３０のごく近傍で生じうる局所的な循環流が抑制され、可動灯具ユニット１８および固定灯具ユニット２０に向かう空気流が増加され、車両用灯具１０の冷却効率が高まる。
【００７３】
本発明は、上述した実施の形態及び変形例に限定されるものではなく、実施の形態及び変形例を組み合わせたり、当業者の知識に基づいて各種の設計変更などのさらなる変形を加えることも可能であり、そのような組み合わせられ、もしくはさらなる変形が加えられた実施の形態や変形例も本発明の範囲に含まれる。上述した実施の形態や変形例、及び上述した実施の形態や変形例と以下の変形との組合せによって生じる新たな実施の形態は、組み合わされる実施の形態、変形例及びさらなる変形それぞれの効果をあわせもつ。
【００７４】
上述の実施の形態は、車両用前照灯装置としての車両用灯具１０を例として説明したが、本発明はこれに限られない。実施の形態に係る配線支持ブラケットは、前照灯への適用には限定されず、テールランプ、ターンランプ、ストップランプなど他の車両用灯具にも適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００７５】
本発明は、車両用灯具に関し、特に自動車などの車両に用いられる車両用灯具に関する。また、本発明は、そうした車両用灯具の製造方法に関する。
【符号の説明】
【００７６】
１０  車両用灯具、  １２  灯具ボディ、  １８  可動灯具ユニット、  ２０  固定灯具ユニット、  ２２  ブラケット、  ２２ａ  前面、  ２２ｂ  背面、  ２６ａ  相手コネクタ、  ２８  コネクタ保持構造、  ３０  送風機、  ３０ａ  吹出口、  ３２  整流板。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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