(57)【要約】  自動分析装置でインキュベーション時間の異なる複数の測定項目を混在して測定する場合、測定のターンアラウンドタイムの悪化を最小限に抑える。自動分析装置は検体の依頼受取の際（ステップ５−１）、分析モジュールのコンピュータの依頼解析部が、受け取った分析依頼の検査項目のうちの短縮測定項目の比率を取得し（ステップ５−２）、コンピュータの計画部が短縮測定項目の比率とスケジュール数より空きサイクルを決定し（ステップ５−３）、空きサイクルが必要な場合（ステップ５−４）、先行して測定をする検体のスケジュール時に、例えばインキュベータを空けておくための短縮測定空きサイクルをスケジュールする（ステップ５−８）。それにより、短縮測定項目の測定において、この位置を利用することが可能となり測定開始待ちを短縮することができる。
2020044781.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
検体と試薬の混合液を収容する複数の反応容器を保持する複数の保持部を有し、前記混合液の反応を促進するインキュベータと、
前記検体の測定項目に関する分析情報を受信する受信部と、
前記複数の反応容器各々を前記保持部へ搬送する搬送部と、
前記分析情報に基づき所定の試薬を所定のタイミングで添加した前記混合液を収容する前記反応容器各々に対し、所定の反応時間の測定シーケンスを動作させて分析を行う分析部と、
前記分析情報に基づき、前記分析部が行う分析スケジュールを生成する計画部と、を備え、
前記計画部は、複数の異なる測定項目の分析に際し、複数の異なる測定シーケンスに従い、前記異なる測定シーケンスが受入れ可能となるように予測して前記分析スケジュールを生成する、
ことを特徴とする自動分析装置。
【請求項２】
請求項１に記載の自動分析装置であって、
新たな測定依頼があった際、当該測定依頼を解析し、前記複数の異なる測定シーケンスの比率を算出し、算出した当該比率に基づき前記分析スケジュールの空きサイクルの設定更新を行う依頼解析部を備え、
前記計画部は、前記依頼解析部が算出した前記比率に応じて、前記分析スケジュールを生成する、
ことができることを特徴とする自動分析装置。
【請求項３】
請求項２に記載の自動分析装置であって、
前記複数の異なる測定シーケンスは、反応に要する時間が短い測定項目である短縮測定項目と、反応に要する時間が標準的な長さの測定項目である標準測定項目とを含む、
ことを特徴とする自動分析装置。
【請求項４】
請求項３に記載の自動分析装置であって、
前記比率は、前記標準測定項目に対する前記短縮測定項目の割合である、
ことを特徴とする自動分析装置。
【請求項５】
請求項４記載の自動分析装置であって、
ＧＵＩ画面を表示する表示部を備え、
前記ＧＵＩ画面により、前記割合を設定可能とする、
ことを特徴とする自動分析装置。
【請求項６】
請求項４記載の自動分析装置であって、
ＧＵＩ画面を表示する表示部を備え、
前記ＧＵＩ画面により、前記空きサイクルの設定を優先するか否かの条件を選択可能とする、
ことを特徴とする自動分析装置。
【請求項７】
請求項４記載の自動分析装置であって、
ＧＵＩ画面を表示する表示部を備え、
前記ＧＵＩ画面により、前記複数の異なる測定項目別の前記空きサイクルのスケジュール有無を設定可能とする、
ことを特徴とする自動分析装置。
【請求項８】
請求項１記載の自動分析装置であって、
前記分析部は、前記測定シーケンスを動作させて分析を行う複数の検出ユニットを備え、
前記複数の検出ユニット各々に異なる測定シーケンスの分析スケジュールを立てることができる、
ことを特徴とする自動分析装置。
【請求項９】
検体と試薬の混合液を収容する複数の反応容器を保持する複数の保持部を有し、前記混合液の反応を促進するインキュベータと、前記複数の反応容器各々に収容された前記混合液に対し、前記検体の測定項目に関する分析情報に基づき前記検体に所定の前記試薬を所定のタイミングで添加した前記反応容器を前記保持部に設置し、所定の反応時間をもって行う測定シーケンスを動作させて分析を行う分析部とを備える自動分析装置の自動分析方法であって、
測定依頼された前記検体の分析情報を前記分析部が行う分析スケジュールを生成する際、複数の異なる前記測定項目の分析に際し、測定項目の複数の異なる測定シーケンスに従い、前記異なる測定シーケンスが受入れ可能となるように予測して、分析対象の分析のスケジュールを生成する、
ことを特徴とする自動分析方法。
【請求項１０】
請求項９に記載の自動分析方法であって、
新たな測定依頼があった際、当該測定依頼を解析し、前記複数の異なる測定シーケンスの比率を算出し、算出した当該比率に基づき前記分析スケジュールの空きサイクルの設定更新を行い、算出した前記比率に応じて、前記分析スケジュールを生成する、
ことができることを特徴とする自動分析方法。
【請求項１１】
請求項１０に記載の自動分析方法であって、
前記複数の異なる測定シーケンスは、反応に要する時間が短い測定項目である短縮測定項目と、反応に要する時間が標準的な長さの測定項目である標準測定項目とを含む、
ことを特徴とする自動分析方法。
【請求項１２】
請求項１１に記載の自動分析方法であって、
前記比率は、前記標準測定項目に対する前記短縮測定項目の割合である、
ことを特徴とする自動分析方法。
【請求項１３】
請求項１０記載の自動分析方法であって、
ＧＵＩ画面を表示する表示部を備え、
前記ＧＵＩ画面により、前記空きサイクルの設定を優先するか否かの条件を選択可能とする、
ことを特徴とする自動分析方法。
【請求項１４】
請求項１０記載の自動分析方法であって、
ＧＵＩ画面を表示する表示部を備え、
前記ＧＵＩ画面により、前記複数の異なる測定項目別の前記空きサイクルのスケジュール有無を設定可能とする、
ことを特徴とする自動分析方法。
【請求項１５】
請求項９記載の自動分析方法であって、
前記分析部は、前記測定シーケンスを動作させて分析を行う複数の検出ユニットを備え、前記複数の検出ユニット各々に異なる測定シーケンスの分析スケジュールを立てることができる、
ことを特徴とする自動分析方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動分析装置、及びその方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
血液や尿などの生体試料を試薬により分析する自動分析装置においては、検体中の目的成分を分析するための、検体サンプリング，試薬の添加，攪拌，インキュベーション，電気信号の計測などの一連の動作からなる測定シーケンスをもち、かつ測定シーケンスの開始タイミングを一定時間ずつずらし、離散的に開始することにより複数の測定項目を逐次並行して分析するのが一般的である。このような自動分析装置の一例を特許文献１に示す。通常この測定シーケンスは自動分析装置の機種毎に一種類である。また、従来から試薬の添加タイミングや反応に要する時間（以下、インキュベーション時間と称す）の異なる複数の項目を測定する技術もあるが、これも試薬添加タイミングの数を最大数分，反応時間も最大時間分確保しておき、必要に応じて一部分省略する方式であるため、基本的には同一パターンの測定シーケンスを繰り返すものであった。【０００３】
一方、スループットの低下を抑えるため、一つの自動分析装置で異なる測定シーケンスを複数動作させることを可能とし、かつ機構設備の重複使用や動作干渉をさけるチェック機能を持ち、さらにこれらの機構設備に反応容器を搬送させるための搬送機構の動作方式を複数もたせ、必要に応じて切替える自動分析装置が提供されている。このような自動分析装置の一例を特許文献２に示す。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平５−１６４７６３号公報
【特許文献２】特開２０１０−１５１７１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
近年、血液や尿などを分析する試薬の進歩とともに、各種健康診断や、緊急検査の多様化が進んでいる。このため、目的成分を分析するための測定シーケンスも複数開発されてきている。これに対応し従来の分析装置は、上述したように異なる測定シーケンスを複数動作させることを可能とし、かつ機構設備の重複使用や動作干渉をさけるチェック機能を持ち、さらにこれらの機構設備に反応容器を搬送させるための搬送機構の動作方式を複数もたせ、必要に応じて切替えることにより測定を行っている。【０００６】
このような分析装置においても、１つの測定は検体が分注位置に設定されたものから順次行われる。そのため、インキュベーション時間の異なる複数の測定項目を混在して測定する場合、限られた機構設備の重複使用や動作干渉を回避する必要が多く発生する。例えば容器保持部のスケジュールにおいて、反応に要する時間がＴ１（例えば１０分）の測定シーケンス１と反応に要する時間がＴ２（例えば５分）の測定シーケンス２がある場合、測定シーケンス２は測定シーケンス１でＴ１−Ｔ２経過した位置の容器保持部を使用する。このため、測定シーケンス１が連続して測定されている場合、測定シーケンス２のスケジュールが成立するのはＴ１−Ｔ２（例えば１０分−５分＝５分）待たされることになる。結果として測定シーケンス２のターンアラウンドタイムは測定シーケンス１と同じＴ１になり悪化する。このように、半分の時間で測定結果が取得可能な測定シーケンスであっても、従来通りのターンアラウンドタイムとなってしまう場合があり、この解消が課題となっている。【０００７】
本発明の目的は、上記の課題を解決し、インキュベーション時間の異なる複数の測定項目を効率的に測定し、測定のターンアラウンドタイムの悪化を防止することを可能とする自動分析装置、及びその方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するため、本発明においては、検体と試薬の混合液を収容する複数の反応容器を保持する複数の保持部を有し、混合液の反応を促進するインキュベータと、検体の測定項目に関する分析情報を受信する受信部と、複数の反応容器各々を保持部へ搬送する搬送部と、分析情報に基づき所定の試薬を所定のタイミングで添加した混合液を収容する反応容器各々に対し、所定の反応時間の測定シーケンスを動作させて分析を行う分析部と、分析情報に基づき、分析部が行う分析スケジュールを生成する計画部と、を備え、計画部は、複数の異なる測定項目の分析に際し、複数の異なる測定シーケンスに従い、異なる測定シーケンスが受入れ可能となるように予測して分析スケジュールを生成する構成の自動分析装置を提供する。【０００９】
また、上記の目的を達成するため、本発明においては、検体と試薬の混合液を収容する複数の反応容器を保持する複数の保持部を有し、混合液の反応を促進するインキュベータと、複数の反応容器各々に収容された混合液に対し、検体の測定項目に関する分析情報に基づき検体に所定の試薬を所定のタイミングで添加した反応容器を保持部に設置し、所定の反応時間をもって行う測定シーケンスを動作させて分析を行う分析部とを備える自動分析装置の自動分析方法であって、測定依頼された検体の分析情報を分析部が行う分析スケジュールを生成する際、複数の異なる測定項目の分析に際し、測定項目の複数の異なる測定シーケンスに従い、異なる測定シーケンスが受入れ可能となるように予測して、分析対象の分析のスケジュールを生成する自動分析方法を提供する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、空きサイクルをスケジュールすることで、短縮測定項目のターンアラウンドタイムを短縮することができ、早期診断への貢献ができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】自動分析装置の全体構成例を示すシステムブロック図。
【図２】自動分析装置の分析モジュールの一構成例を示す説明図。
【図３】分析モジュールのコンピュータの機能ブロックを示す図。
【図４】機能ブロックの一つである依頼解析部の処理フローを示す図。
【図５】機能ブロックの一つである計画部の処理フローを示す図。
【図６】短縮測定項目の測定結果を得るまでの経過時間の短縮効果を説明するための図。
【図７】空きサイクルスケジュール割合設定画面の一例を示す図。
【図８】空きサイクルスケジュール優先設定画面の一例を示す図。
【図９】空きサイクルスケジュール有無設定画面の一例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための好適な形態を、図１−図９を用いて順次説明する。なお、本明細書において、測定シーケンスの種類として異なる測定項目、すなわち、反応に要する時間が短い測定項目（以下、短縮測定項目と称す）、反応に要する時間が標準的な長さの測定項目（以下、標準測定項目と称す）がある。後者を通常項目と呼ぶ場合がある。
【実施例１】
【００１３】
実施例１は、検体と試薬の混合液を収容する複数の反応容器を保持する複数の保持部を有し、混合液の反応を促進するインキュベータと、検体の測定項目に関する分析情報を受信する受信部と、複数の反応容器各々を保持部へ搬送する搬送部と、分析情報に基づき所定の試薬を所定のタイミングで添加した混合液を収容する反応容器各々に対し、所定の反応時間の測定シーケンスを動作させて分析を行う分析部と、分析情報に基づき、分析部が行う分析スケジュールを生成する計画部とを備え、計画部は、複数の異なる測定項目の分析に際し、複数の異なる測定シーケンスに従い、異なる測定シーケンスが受入れ可能となるように予測して分析スケジュールを生成する構成の自動分析装置の実施例である。【００１４】
また、検体と試薬の混合液を収容する複数の反応容器を保持する複数の保持部を有し、混合液の反応を促進するインキュベータと、複数の反応容器各々に収容された混合液に対し、検体の測定項目に関する分析情報に基づき検体に所定の試薬を所定のタイミングで添加した反応容器を保持部に設置し、所定の反応時間をもって行う測定シーケンスを動作させて分析を行う分析部とを備える自動分析装置の自動分析方法であって、測定依頼された検体の分析情報を分析部が行う分析スケジュールを生成する際、複数の異なる測定項目の分析に際し、測定項目の複数の異なる測定シーケンスに従い、異なる測定シーケンスが受入れ可能となるように予測して、分析対象の分析のスケジュールを生成する自動分析方法の実施例である。【００１５】
図１は、実施例１に係る自動分析装置の全体構成例を示すシステムブロック図である。自動分析装置は、検体ラック投入部１−１と、識別子（ＩＤ）読取部１−２と、搬送ライン１−３と、再検査用搬送ライン１−４と、分析モジュール１−７と、検体ラック回収部１−５と、全体管理用コンピュータ１−８とを備えている。【００１６】
検体ラック投入部１−１は、自動分析装置に複数個の検体ラックを投入する部分である。キャリブレータ格納部１−６は、キャリブレーションに使用する試薬を格納し、要求に応じて自動的にキャリブレータを投入することが可能な機構である。分析モジュール１−７は、搬送ライン１−３に沿って配置されているとともに、搬送ライン１−３に取り外し可能に接続されている。【００１７】
分析モジュール１−７は、その内部で必要な処理制御を行う制御部として機能する分析モジュール用のコンピュータ１−１０を備えている。また、検体ラック投入部１−１は、検体ラック投入部１−１，搬送ライン１−３，再検査用搬送ライン１−４および検体ラック回収部１−５に対し必要な制御を行うコンピュータ１−９を備えている。これらのコンピュータ１−９，１−１０，およびＩＤ読取部１−２は、全体管理用コンピュータ１−８に接続されている。全体管理用コンピュータ１−８には、更に必要な情報を入力する操作部１−１２、分析結果を表示する表示部１−１１、および外部ネットワーク１−１３が接続されている。なお、全体管理用コンピュータ１−８、コンピュータ１−９、１−１０はそれぞれ通常のコンピュータ構成を有し、中央処理部（ＣＰＵ）、記憶部（メモリ）、更には入出力部、ネットワークインタフェース等を備えている。また、全体管理用コンピュータ１−８、コンピュータ１−９、１−１０は独立した３つのコンピュータを用意することなく、１つのコンピュータで全ての制御部としての機能を実現しても良い。【００１８】
次に図２を用いて、本実施例の分析モジュールの一構成例を説明する。図１の分析モジュール１−７に対応する分析モジュール２−１の内部では、サンプルを保持するサンプル容器２−３が架設されたラック２−２が、ラック搬送ライン２−１８によって、サンプル分注ノズル２−４の近傍のサンプル分注位置まで移動する。【００１９】
インキュベータ２−５には複数の反応容器２−６が設置可能であり、円周方向に設置された反応容器２−６をそれぞれ所定位置まで移動させるための回転運動が可能な構成となっている。【００２０】
サンプル分注チップ及び反応容器搬送機構２−７は、Ｘ軸，Ｙ軸，Ｚ軸の３方向に移動可能であり、サンプル分注チップ及び反応容器保持部材２−８，反応容器攪拌機構２−９，サンプル分注チップ及び反応容器廃棄孔２−１０，サンプル分注チップ装着位置２−１１，インキュベータ２−５の所定箇所の範囲を移動し、サンプル分注チップおよび反応容器の搬送を行う。【００２１】
サンプル分注チップ及び反応容器保持部材２−８には、未使用の反応容器とサンプル分注チップが複数設置されている。サンプル分注チップ及び反応容器搬送機構２−７は、サンプル分注チップ及び反応容器保持部材２−８の上方に移動し、Ｚ方向に下降して未使用の反応容器を把持した後上昇し、更にインキュベータ２−５の所定位置上方に移動し、下降して反応容器２−６を当該位置に設置する。【００２２】
次いで、サンプル分注チップ及び反応容器搬送機構２−７は、サンプル分注チップ及び反応容器保持部材２−８の上方に移動し、下降して未使用のサンプル分注チップを把持した後上昇し、サンプル分注チップ装着位置２−１１の上方に移動し、下降してサンプル分注チップを当該位置に設置する。【００２３】
サンプル分注ノズル２−４は、回動及び上下動可能であり、サンプル分注チップ装着位置２−１１の上方に回動移動した後、下降して、サンプル分注ノズル２−４の先端にサンプル分注チップを圧入して装着する。サンプル分注チップを装着したサンプル分注ノズル２−４は、搬送ラック２−２に載置されたサンプル容器２−３の上方に移動した後、下降して、サンプル容器２−３に保持されたサンプルを所定量吸引する。サンプルを吸引したサンプル分注ノズル２−４は、インキュベータ２−５の上方に移動した後、下降して、インキュベータ２−５に保持された未使用の反応容器２−６に、吸引したサンプルを吐出する。反応容器２−６へのサンプル吐出が終了すると、サンプル分注ノズル２−４は、サンプル分注チップ及び反応容器廃棄孔２−１０の上方に移動し、使用済みのサンプル分注チップを廃棄孔に落下させて廃棄する。【００２４】
試薬ディスク２−１２には、複数の試薬容器２−１９が設置されている。試薬ディスク２−１２の上部には試薬ディスクカバー２−１３が設けられ、試薬ディスク２−１２内部は所定の温度に保温される。試薬ディスクカバー２−１３の一部には、試薬ディスクカバー開口部２−１４が設けられている。試薬分注ノズル２−１５は回転と上下移動が可能であり、試薬ディスクカバー２−１３の開口部２−１４の上方に回転移動した後に下降し、試薬分注ノズル２−１５の先端を所定の試薬容器２−１９内の試薬に浸漬して、所定量の試薬を吸引する。次いで、試薬分注ノズル２−１５は上昇した後に、インキュベータ２−５の所定位置の上方に回転移動し、所定の反応容器２−６に吸引した試薬を吐出する。【００２５】
サンプルと試薬の吐出された反応容器２−６は、インキュベータ２−５の回転によって所定位置に移動し、サンプル分注チップ及び反応容器搬送機構２−７によって、反応容器攪拌機構２−９へと搬送される。反応容器攪拌機構２−９は、反応容器２−６に対して回転運動を加えることで反応容器内のサンプルと試薬を攪拌し、混和する。攪拌の終了した反応容器２−６は、サンプル分注チップ及び反応容器搬送機構２−７によって、インキュベータ２−５の所定位置に戻される。【００２６】
反応液吸引ノズル２−１６は回転と上下移動が可能であり、サンプルと試薬を分注し、攪拌が終了し、インキュベータ２−５で所定の反応時間が経過した反応容器２−６の上方に移動し、下降し、当該反応容器２−６内の反応液を吸引する。反応液吸引ノズル２−１６で吸引された反応液は、少なくとも１つの検出ユニット２−１７で分析される。【００２７】
反応液が吸引された反応容器２−６は、インキュベータ２−５の回転によって所定位置に移動し、サンプル分注チップ及び反応容器搬送機構２−７によって、インキュベータ２−６からサンプル分注チップ及び反応容器廃棄孔２−１０の上方に移動し、廃棄孔から廃棄する。【００２８】
なお、図２に示した分析モジュールで、複数の異なる測定シーケンスを動作させることを可能とするためには、例えば特許文献２の図５に示されているように、インキュベータ２−５の動作パターンとして、１ポジション左回りという動作に加え、１ポジション右回り、３ポジション左回りといった動作パターンを用意すれば良い。【００２９】
図３は、本実施例における分析モジュール用のコンピュータ１−１０の各種機能を示すブロック図である。これらの各種機能は、コンピュータに内蔵された中央処理部（ＣＰＵ）が、記憶部などに記憶された所定のプログラムを実行するなどして実現することができる。図中の矢印は、機能ブロック間の情報の伝達方向を表す。情報の伝達とは、例えばメッセージの通信等である。依頼入力部３−１は、図２に示した分析モジュール２−１が検体ラック上の検体に対する測定依頼を受取る機能を有する。ラック管理部３−２は、入力部３−１が受け取った測定依頼を管理する。計画部３−３は分析モジュール２−１で検体を測定するためのスケジュールを行う。機構制御部３−４は計画部３−３が計画したスケジュール従い、分析モジュールの各種の機構を動作させる。結果出力部３−５は測定依頼に対応する測定結果を全体管理用コンピュータ１−８等の上位システムに通知する。依頼解析部３−６は依頼入力部３−１に入力された測定依頼を受取、測定項目が短縮測定項目か、標準測定項目かの分類を行い、測定依頼中の短縮測定項目と標準測定項目の比率を求める。なお、ここで比率とは、標準測定項目に対する短縮測定項目の割合である。本実施例の自動分析装置における特有の機能は、図３中の依頼解析部３−６、計画部３−３の機能である。【００３０】
以下、図４、図５を用いて、依頼解析部、計画部の２つ機能の詳細について説明する。図４は依頼解析部３−６の処理フローを示すフローチャート図である。まず、依頼入力部３−１から測定依頼を受取る（ステップ４−１）。【００３１】
受け取った測定依頼の測定シーケンスの測定項目が短縮測定項目か標準測定項目かを確認し、その結果に基づき短縮測定項目と標準測定項目の比率を算出する（ステップ４−２）。そして、算出した比率に変更があったか否かを確認し（ステップ４−３）、変更有の場合短縮測定用空きサイクル設定として記録し、短縮測定用空きサイクル設定更新を行い（ステップ４−４）。変更無の場合はそのまま終了し、次の依頼受取を待つ。この設定更新により、依頼解析部３−６は更新された短縮測定用空きサイクル比率を出力する。ここで空きサイクルとは、分析スケジュールにおける測定なしのサイクルを意味し、ＳＴＡＴ項目のターンアラウンドタイムを短縮するために設定されるものを短縮測定用空きサイクルと称す。【００３２】
図５は計画部３−３の処理フローを示すフローチャート図である。まず、ラック管理部３−２からラック２−２と照合された測定依頼を受取る（ステップ５−１）。その後、依頼解析部３−６の図４の処理フローによる解析結果である上述の短縮測定用空きサイクル比率を取得する（ステップ５−２）。取得した短縮測定用空きサイクル比率と、現在のスケジュール数に従い次の分析スケジュールを空きサイクルとするか否かを決定する（ステップ５−３）。【００３３】
空きサイクルとする場合（ステップ５−４でｙｅｓ）、短縮測定用空きサイクルをスケジュールする（ステップ５−８）。空きサイクルとしない場合（ｎｏ）、測定依頼に基づく測定項目をスケジュールし（ステップ５−５）、分析スケジュール中のスケジュール数をカウントアップする（ステップ５−６）。その後、受け取った測定依頼のスケジュールを全て終えているか否かを確認し（ステップ５−７）、終えていない場合（ｎｏ）、次のスケジュールの処理を行うためステップ５−３より同様の処理を実行する。受け取った測定依頼の全てのスケジュールを終えたら（ｙｅｓ）、終了する。【００３４】
続いて本実施例の自動分析装置の効果を従来と比較して説明する。図６は、従来と本実施例の自動分析装置の測定シーケンスを上下段に比較して図示したものである。すなわち、標準測定項目である測定項目Ａが連続して測定されているときに、短縮測定項目である測定項目Ｂが測定されるときの従来技術と、本実施例の構成により測定なしの空きをスケジュールした場合の、短縮測定項目である測定項目Ｂの測定結果が出力されるまでの経過時間を比較した一例である。なお、どちらも検査依頼は、検査１〜検査５の５項目としている。測定項目Ａ、Ｂの分析プロセスａ〜ｅの各内容を右下部に示した。【００３５】
上述の通り、図６に示す測定項目Ａは標準測定項目、測定項目Ｂは短縮測定項目の測定シーケンスの一例である。分析プロセスａ〜ｅは、ａは検体サンプリング、ｂは第１段階試薬吸引・添加、ｃは磁性粒子試薬吸引・添加、ｄは反応液撹拌、ｅは電気信号測定、ｆとｇはインキュベーションを表し、この組み合わせを異ならせることにより、測定項目Ａ、測定項目Ｂの測定シーケンスが構成される。同図において、ｚは空き（測定なし）を示す。なお、分析プロセスａ〜ｅの同一動作を複数の測定項目で同じタイミングに動作させることはできない。【００３６】
図６の上段に示すように、従来技術の場合、検査４の測定項目Ｂでは横軸の時間６に至るまでの待ち時間が発生する。すなわち、標準測定項目である測定項目Ａが連続して測定されているとき、短縮測定項目である測定項目Ｂの測定開始が待たされる場合が存在する。一方、図６の下段に示すように、本実施例の構成の場合、検査３の測定項目Ａの開始前に空き（ｚ）による測定なしのスケジュールをすることにより、検査４の測定項目Ｂが横軸の時間６よりも早い時間５から測定開始できるため、測定項目Ｂの測定結果が出力されるまでの経過時間ｔ２が従来技術の場合の経過時間ｔ１よりも短く（ｔ２＜ｔ１）なる。【００３７】
このように本実施例の自動分析装置、及び自動分析方法により、短縮測定項目のターンアラウンドタイムを短縮することができ、早期診断への貢献ができる。【００３８】
続いて、図７−図９を用いて本実施例の自動分析装置の空きサイクルのスケジュール割合設定、優先設定、有無設定画面の一例を説明する。なお、これらの設定画面は例えば図１の全体管理用コンピュータ１−８の制御により、表示部１−１１にＧＵＩ(Graphical User Interface）として表示可能である。【００３９】
図７は、空きサイクルのスケジュール割合設定画面の一例である。空きサイクルのスケジュール割合設定画面７−１で、取消ボタン７−３や更新ボタン７−４を用いて、空きサイクルの割合をテキストボックス７−２に入力することができる。全体管理用コンピュータ１−８からの指示によらず、このようなＧＵＩ画面で設定した空きサイクルの割合（％）の条件に基づき、空きサイクルのスケジュール割合を確定することも可能である。【００４０】
図８は、空きサイクルのスケジュール優先設定画面の一例である。空きサイクルのスケジュール優先設定画面８−１で、優先条件８−２、条件選択ラジオボタン８−３で優先条件を選択する。全体管理用コンピュータ１−８からの指示によらず、このようなＧＵＩ画面でユーザが設定した優先条件に基づき、空きサイクルのスケジュールを優先するか否かを確定することも可能である。【００４１】
図９は、測定項目別の空きサイクルのスケジュール有無設定画面の一例である。空きサイクルのスケジュール有無設定画面９−２では、測定項目名称９−２、選択用コンボボックス９−３、取消ボタン９−４、更新ボタン９−５を表示する。測定項目名称９−２では、測定項目Ａ−Ｅが選択可能になっている。このように、全体管理用コンピュータ１−８からの指示によらず、このようなＧＵＩ画面で設定した条件に基づき、測定項目の空きサイクルのスケジュール有無を確定してもよい。【００４２】
以上、本発明の好適な実施例を図面に従い詳述したが、本発明は上記した実施例に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれる。例えば、上記した実施例は本発明のより良い理解のために詳細に説明したのであり、必ずしも説明の全ての構成を備えるものに限定されるものではない。【００４３】
また、例えば、分析部としての分析モジュールは、図２に示したように、測定シーケンスを動作させて分析を行う検出ユニット２−１７を複数備え、複数の検出ユニット各々に異なる測定シーケンスの分析スケジュールを立てることができる。すなわち、第１の検出ユニットに搬送されるべき第１の反応容器と、第２の検出ユニットに搬送されるべき第２の反応容器に対して、それぞれ異なる分析スケジュールを立てることができる。例えば、第１の反応容器に対しては分析スケジュールを立て、第２の反応容器に対しては分析スケジュールを立てないようにしてもよい。また、分析モジュール内の物理的な検出ユニットの数には限定されず、論理的に第１の検出ユニット、第２の検出ユニットを割り当て、それぞれに対して異なる分析スケジュールを立ててもよい。言い換えるなら、自動分析装置の分析部に複数の検出ユニットを備え、複数の検出ユニット毎に異なる測定シーケンスの分析スケジュールを実行することを指定でき、且つ指定した測定シーケンスの内容をコンピュータ１−１０の記憶部に保存するよう構成しても良い。【００４４】
更に、上述した各構成、機能、全体管理用コンピュータ等は、それらの一部又は全部を実現するＣＰＵ用のプログラムを作成する例を前提に説明したが、それらの一部又は全部を例えば集積回路で設計する等によりハードウェアで実現しても良いことは言うまでもない。すなわち、処理部の全部または一部の機能は、プログラムに代え、例えば、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）、ＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｇａｔｅ  Ａｒｒａｙ）などの集積回路などにより実現してもよい。
【符号の説明】
【００４５】
１−１  検体ラック投入部
１−２  ＩＤ読取部
１−３  搬送ライン
１−４  再検査用搬送ライン
１−５  検体ラック回収部
１−６  キャリブレータ格納部
１−７、２−１  分析モジュール
１−８  全体管理用コンピュータ
１−９、１−１０  コンピュータ
１−１１  表示部
１−１２  操作部
１−１３  外部ネットワーク
２−２  ラック
２−３  サンプル容器
２−４  サンプル分注ノズル
２−５  インキュベータ
２−６  反応容器
２−７  サンプル分注チップおよび反応容器搬送機構
２−８  サンプル分注チップおよび反応容器保持部材
２−９  反応容器攪拌機構
２−１０  サンプル分注チップおよび反応容器廃棄孔
２−１１  サンプル分注チップ装着位置
２−１２  試薬ディスク
２−１３  試薬ディスクカバー
２−１４  試薬ディスクカバー開口部
２−１５  試薬分注ノズル
２−１６  反応液吸引ノズル
２−１７  検出ユニット
２−１８  ラック搬送ライン
２−１９  試薬容器
７−１  空きサイクルのスケジュール割合設定画面
７−２  空きサイクルの割合入力用テキストボックス
７−３、８−４、９−４  取消ボタン
７−４、８−５、９−５  更新ボタン
８−１  空きサイクルのスケジュール優先設定画面
８−２  優先条件
８−３  条件選択用ラジオボタン
８−５  更新ボタン
９−１  空きサイクルのスケジュール有無設定画面
９−２  測定項目名称
９−３  選択用コンボボックス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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