【手続補正書】
【提出日】平成21年8月5日(2009.8.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
物質と接触するように構成された直線状断面の剛性表面を画定する要素と、
剛性表面と物理的に接触する少なくとも１つのセンサと、
物質を剛性表面に対して伸張させ、こうして物質と剛性表面との間の有効な接触を達成するために、力線が剛性表面に対して鋭角を成す力を物質に加えるように適応された機構と
を備えた装置。
【請求項２】
伸張させることは伸張させて押圧することをさらに含むか、または鋭角は３０度から６０度の間であるか、または有効な接触が少なくとも９５％の接触レベルである、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
少なくとも１つのセンサの各々が波長λの放射センサであり、物質の最も外側の表面と少なくとも１つのセンサの各々との間の平均距離ｔ１は、ｔ１＜λ／３、またはｔ１＜λ／１０、またはｔ１＜λ／１００となるようにする、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
物質の最も外側の表面と少なくとも１つのセンサの各々との間の平均距離ｔ１は、５００オングストローム未満、または５０オングストローム未満、または５オングストローム未満である、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
少なくとも１つのセンサは、光学センサ、Ｘ線センサ、ＲＦセンサ、ＭＷセンサ、赤外線サーモグラフィセンサ、および超音波センサから成る群から選択された放射センサである、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
少なくとも１つのセンサは、ＭＲセンサ、インピーダンスセンサ、温度センサ、バイオセンサ、化学センサ、放射線放出センサ、無放射ＲＦセンサ、および機械的センサから成る群から選択される、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
複数のセンサをさらに備えるか、または少なくとも１つのセンサは少なくとも２つの異なるタイプのセンサを含む、請求項１に記載の装置。
【請求項８】
要素は三次元情報を得るために湾曲を画定し、さらに、複数のセンサは湾曲に沿って配設された少なくとも２つのセンサを含み、各々が視野角を画定し、少なくとも２つのセンサは三次元情報を得るためにそれらの視野角の一部分を共有する、請求項７に記載の装置。
【請求項９】
複数のセンサは、少なくとも２対のセンサとして配設された少なくとも４つのセンサを含み、各対が略同一センサであり、少なくとも２つのモダリティによって三次元情報を提供するために、各対が異なるタイプのセンサを表わす、請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
三次元情報は小規模コンピュータ断層撮影を含む、請求項８に記載の装置。
【請求項１１】
機構は、吸引であるか、またはピンセット状であるか、または物質に物理的圧力を加える、請求項１に記載の装置。
【請求項１２】
物質と接触するように構成された直線状断面の剛性表面を画定する要素と、
剛性表面と物理的に接触する少なくとも１つのセンサと、
物質を剛性表面に対して伸張させ、こうして物質と剛性表面との間の有効な接触を達成するために、力線が剛性表面に対して鋭角を成す力を物質に加えるように適応された機構と
を含む物質特性化のための装置を提供するステップと、
物質を剛性表面に対して伸張させ、こうして物質と剛性表面との間の有効な接触を達成させ、これによりセンサを使用した特性化のために物質を状態調節するために、力線が剛性表面に対して鋭角を成す力を物質に加えるステップと
を含む物質特性化のための方法。
【請求項１３】
物質に対する近端を画定する筐体と、
筐体内に配置された物質特性化のための装置であって、
筐体の近端にあって、物質と接触するように構成された直線状断面の剛性表面を画定する要素と、
剛性表面と物理的に接触する少なくとも１つのセンサと、
物質を剛性表面に対して伸張させ、こうして物質と剛性表面との間の有効な接触を達成するために、力線が剛性表面に対して鋭角を成す力を物質に加えるための機構と
を含む装置と、
筐体内に配置され、信号解析器と少なくとも１つのセンサとの間の通信を提供するために構成された信号通信アーキテクチャと
を含むプローブと、
信号解析器と
を備えた物質特性化システム。
【請求項１４】
物質と接触するように構成された、直線状断面の剛性表面を画定する要素と、
剛性表面と物理的に接触する少なくとも１つのセンサと、
物質を剛性表面に対して伸張させ、こうして物質と剛性表面との間の有効な接触を達成するために、力線が剛性表面に対して鋭角を成す力を物質に加えるように適応された機構と
を備えた物質特性化装置を提供するステップと、
物質を剛性表面に対して伸張させ、こうして物質と剛性表面との間の有効な接触を達成するために、力線が剛性表面に対して鋭角を成す力を物質に加えるステップと、
少なくとも１つのセンサにより物質を特性化するステップと
を含む物質特性化方法。
【請求項１５】
８ｃｍ未満の有効直径を有し、第１方向に湾曲を持つ表面を画定する要素と、
湾曲に沿って配設され、各々が物質の体積への視野角を画定し、体積の三次元情報を得るためにそれらの視野角の一部分を共有する少なくとも２つのセンサと
を備えた装置。
【請求項１６】
物質に対する近端を画定する筐体と、
筐体内に配置された物質特性化のための装置であって、
第１方向に湾曲を持つ表面を画定し、８ｃｍ未満の有効直径を有する要素と、
湾曲に沿って配設され、各々が物質の体積への視野角を画定し、体積の三次元情報を得るためにそれらの視野角の一部分を共有する少なくとも２つのセンサと
を含む装置と、
筐体内に配置され、信号解析器と少なくとも２つのセンサとの間の通信を提供するように構成された信号通信アーキテクチャと
を備えた物質特性化プローブ。
【請求項１７】
物質に対する近端を画定する筐体と、
筐体内に配置された、物質特性化のための装置であって、
第１方向に湾曲を持つ表面を画定し、８ｃｍ未満の有効直径を有する要素と、
湾曲に沿って配設され、各々が物質の体積への視野角を画定し、体積の三次元情報を得るためにそれらの視野角の一部分を共有する少なくとも２つのセンサと
を含む装置と、
筐体内に配置され、信号解析器と少なくとも２つのセンサのうちの少なくとも１つとの間の通信を提供するように構成された信号通信アーキテクチャと
を含むプローブと、
信号解析器と
を備えた物質特性化システム。
【請求項１８】
第１方向に湾曲を持つ表面を画定し、８ｃｍ未満の直径を有する要素を提供するステップと、
各々が物質の体積測定領域への視野角を画定し、それらの視野角の一部分を共有する少なくとも２つのセンサを湾曲上に配設するステップと、
少なくとも２つのセンサにより測定を実施するステップと、
測定値を解析して物質の体積測定領域の三次元情報を得るステップと
を含む、物質の体積測定領域の三次元情報を得るための物質特性化方法。
【請求項１９】
前記配設するステップは、各センサが物質の体積測定領域への視野角を画定し、各対が略同一のセンサであり、少なくとも２つのモダリティによって三次元情報を提供するために各対が異なるタイプのセンサを表わす、少なくとも２対のセンサを湾曲に沿って配設することを含み、
前記測定を実施するステップは、少なくとも２対のセンサにより測定することを含み、
前記測定値を解析して、物質の体積測定領域の三次元情報を得るステップは、少なくとも２つのモダリティによって分析することを含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
円錐台として構成された剛性表面から形成され、直径を画定する第１断面形状を有し、かつ軸線を画定する第２断面形状を有する構造物と、
物質を実質的に不動化するように物質を構造物に固定するために、軸線に沿って１方向に、剛性表面に対して鋭角αで力を物質に加えるように構成された、構造物に随伴する第１機構と、
不動化された物質の外面に対して少なくとも１つのピストンセンサを押圧し、それによって不動化された物質に反力を加えるように構成された、構造物に随伴する第２機構と
を備え、
力の少なくとも１成分が反力の少なくとも１成分に対して逆向きであり、不動化された物質を少なくとも１つのピストンセンサに押し付け、かつ少なくとも１つのピストンセンサを不動化された物質に押し付けて、少なくとも１つのピストンセンサと不動化された物質との間に有効な接触をもたらすようにした
物質特性化のための装置。
【請求項２１】
円錐台として構成された剛性表面から形成され、直径を画定する第１断面形状を有し、かつ軸線を画定する第２断面形状を有する構造物と、
物質の外面に対して少なくとも１つのピストンセンサを押圧し、それによって不動化された物質を提供し、それによって不動化された物質に反力を加えるように構成された、構造物に随伴する第２機構と
をさらに備え、
力の少なくとも１成分が反力の少なくとも１成分に対して逆向きであり、不動化された物質を少なくとも１つのピストンセンサに押し付け、かつ少なくとも１つのピストンセンサを不動化された物質に押し付けて、少なくとも１つのピストンセンサと不動化された物質との間に有効な接触をもたらすようにした
請求項１に記載の装置。
【請求項２２】
ピストンセンサは、光学センサ、Ｘ線センサ、ＲＦセンサ、ＭＷセンサ、赤外線サーモグラフィセンサ、超音波センサ、ＭＲセンサ、インピーダンスセンサ、温度センサ、バイオセンサ、化学センサ、放射線放出センサ、無放射ＲＦセンサ、および機械的センサから成る群から選択されるか、または少なくとも１つのピストンセンサは、同一タイプの少なくとも２つのピストンセンサを含むか、または少なくとも１つのピストンセンサは、異なるタイプの少なくとも２つのピストンセンサを含むか、または装置は直線状断面の剛性表面に配設された少なくとも１つの他のセンサをさらに含む、請求項１５，２０または２１に記載の装置または請求項１６に記載のプローブ。
【請求項２３】
機構は、物質を吸引によって固定しかつ実質的に不動化するための吸引源である、請求項２１に記載の装置。
【請求項２４】
物質に対する近端を画定する筐体と、
筐体内に位置された物質特性化のための装置であって、
円錐台として構成された剛性表面から形成され、直径を画定する第１断面形状を有し、かつ軸線を画定する第２断面形状を有する構造物と、
物質を実質的に不動化するように物質を構造物に固定するために、軸線に沿って１方向に、剛性表面に対して鋭角αで力を物質に加えるように構成された、構造物に随伴する第１機構と、
不動化された物質の外面に対して少なくとも１つのピストンセンサを押圧し、それによって不動化された物質に反力を加えるように構成された、構造物に随伴する第２機構と
を含み、
力の少なくとも１成分が反力の少なくとも１成分に対して逆向きであり、不動化された物質を少なくとも１つのピストンセンサに押し付け、かつ少なくとも１つのピストンセンサを不動化された物質に押し付けて、少なくとも１つのピストンセンサと不動化された物質との間に有効な接触をもたらすようにした
装置と、
筐体内に配置され、信号解析器と少なくとも１つのピストンセンサとの間の通信を提供するように構成された信号通信アーキテクチャと
を備えた物質特性化プローブ。
【請求項２５】
物質に対する近端を画定する筐体と、
筐体内に配置された物質特性化のための装置であって、
円錐台として構成された剛性表面から形成され、直径を画定する第１断面形状を有し、かつ軸線を画定する第２断面形状を有する構造物と、
物質を実質的に不動化するように物質を構造物に固定するために、軸線に沿って１方向に、剛性表面に対して鋭角αで力を物質に加えるように構成された、構造物に随伴する第１機構と、
不動化された物質の外面に対して少なくとも１つのピストンセンサを押圧し、それによって不動化された物質に反力を加えるように構成された、構造物に随伴する第２機構と
を含み、
力の少なくとも１成分が反力の少なくとも１成分に対して逆向きであり、不動化された物質を少なくとも１つのピストンセンサに押し付け、かつピストンセンサを不動化された物質に押し付けて、少なくとも１つのピストンセンサと不動化された物質との間に有効な接触をもたらすようにした
装置と、
筐体内に配置され、信号解析器と少なくとも１つのピストンセンサとの間の通信を提供するように構成された信号通信アーキテクチャと
を含むプローブと、
信号解析器と
を備えた物質特性化システム。
【請求項２６】
円錐台として構成された剛性表面から形成され、直径を画定する第１断面形状を有し、かつ軸線を画定する第２断面形状を有する構造物と、
物質を実質的に不動化するように物質を構造物に固定するために、軸線に沿って第２方向に、剛性表面に対して鋭角αで力を物質に加えるように構成された、構造物に随伴する第１機構と、
不動化された物質の外面に対して少なくとも１つのピストンセンサを押圧し、それによって不動化された物質に反力を加えるように構成された、構造物に随伴する第２機構と
を備え、
力の少なくとも１成分が反力の少なくとも１成分に対して逆向きであり、不動化された物質を少なくとも１つのピストンセンサに押し付け、かつ少なくとも１つのピストンセンサを不動化された物質に押し付けて、少なくとも１つのピストンセンサと不動化された物質との間に有効な接触をもたらすようにした
物質特性化のための装置を提供するステップと、
物質を構造物に固定し、こうして物質を実質的に不動化するステップと、
少なくとも１つのピストンセンサを不動化された物質の外面に押圧し、それによって不動化された物質に反力を加えるステップであって、力の少なくとも１成分が反力の少なくとも１成分に対して逆向きであり、不動化された物質を少なくとも１つのピストンセンサに押し付け、かつ少なくとも１つのピストンセンサを不動化された物質に押し付け、こうして少なくとも１つのピストンセンサと不動化された物質との間に有効な接触をもたらすようにし、これにより少なくとも１つのピストンセンサを使用した特性化のために物質を状態調節するステップと、
を含む、物質特性化のための方法。
【請求項２７】
構造体と、
物質を実質的に不動化するように物質を構造体に固定するために、第１の力を物質に加えるように構成された、構造体に随伴する第１機構と、
不動化された物質の外面に対してセンサを押圧し、それによって不動化された物質に第２の力を加えるように構成された、構造物に随伴する第２機構と
を備え、
第１の力の少なくとも１成分が第２の力の少なくとも１成分に対して逆向きであり、不動化された物質をセンサに押し付け、かつセンサを不動化された物質に押し付けて、センサと不動化された物質との間に有効な接触をもたらすようにした
物質特性化のための装置。
【請求項２８】
センサが波長λのセンサであり、物質の最も外側の表面とセンサとの間の平均距離ｔ１は、ｔ１＜λ／３となるようにするか、または物質の最も外側の表面とセンサとの間の平均距離ｔ１は、５００オングストローム未満であるか、または有効な接触が少なくとも９５％の接触レベルである、請求項１または２７に記載の装置。
【請求項２９】
第１機構は、物質を吸引によって固定しかつ実質的に不動化するための吸引源であるか、または第１機構は物質を把持するための把持装置である、請求項２７に記載の装置。
【請求項３０】
第２機構は、遠位方向および近位方向に摺動し、センサを近端に含むピストンである、請求項２７に記載の装置。
【請求項３１】
ピストンはさらに、それが近位方向に摺動するときに横方向に振動して、物質に対して滑走掃引運動をもたらすように構成されるか、またはピストンは、近位方向に予め定められた距離だけ摺動するように構成されるか、またはピストンは、予め定められた力に達するまで近位方向に摺動するように構成されるか、または装置はさらに、第２の力を調整するためにばねを含む、請求項３０に記載の装置。
【請求項３２】
センサは、光学センサ、Ｘ線センサ、ＲＦセンサ、ＭＷセンサ、赤外線サーモグラフィセンサ、超音波センサ、ＭＲセンサ、インピーダンスセンサ、温度センサ、バイオセンサ、化学センサ、放射線放出センサ、無放射ＲＦセンサ、および機械的センサから成る群から選択される、請求項２７に記載の装置。
【請求項３３】
物質に対する近端を画定する筐体と、
筐体内に配置され、信号解析器とセンサとの間の通信を提供し、それにより前記装置からプローブを形成するように構成された信号通信アーキテクチャと
を備えた、請求項２１または２７に記載の装置。
【請求項３４】
皮膚の一部分を特性化するために体外で適用すること、
内腔壁の一部分を特性化するために身体開口部を介して身体管腔に体内挿入すること、
皮下組織の一部分を特性化するために身体開口部を介して身体管腔に体内挿入し、身体管腔を穿通すること、
内腔壁の一部分を特性化するために身体管腔に経皮挿入すること、
皮下組織の一部分を特性化するために身体管腔に経皮挿入し、次いで身体管腔を穿通すること、
皮下組織の一部分を特性化するため、低侵襲処置のために体内挿入すること、
切開手術中に皮下組織の一部分に適用すること、
エキソビボ組織の一部分に適用すること、
生検標本に適用すること、および
非生体起源の物質に適用すること
から成る群から選択された用途向けに構成される、請求項３３に記載の装置。
【請求項３５】
装置が信号解析器をさらに備え、筐体内に配置された信号通信アーキテクチャが信号解析器と１つのセンサ又は少なくとも１つのピストンセンサとの間の通信を提供するように構成されており、それにより物質特性化のためのシステムを提供する、請求項３３に記載の装置。
【請求項３６】
物質を実質的に不動化するように物質を構造体に固定するために、物質に第１の力を加えるステップと、
センサを不動化された物質の外面に対して押圧し、それによって不動化された物質に第２の力を加えるステップであって、第１の力の少なくとも１成分が第２の力の少なくとも１成分に対して逆向きであり、不動化された物質をセンサに押し付け、かつセンサを不動化された物質に押し付け、こうしてセンサと不動化された物質との間に有効な接触をもたらすようにしたステップと、
センサにより物質を特性化するステップと
を含む、物質特性化のための方法。
【請求項３７】
物質は組織の一部分であるか、または組織の一部分は、皮膚の一部分、内腔壁の一部分、および皮下組織の一部分から選択されるか、または物質はインサイチュでの組織の一部分であるか、または物質はエキソビボでの組織の一部分であるか、または物質は生検標本であるか、または物質はゲル、ヒドロゲル、もしくはエラストマーである、請求項１２，１８，２６または３６に記載の方法。
【請求項３８】
構造体と、
物質を実質的に不動化するように物質を構造体に固定するために、第１の力を物質に加えるように構成された、構造体に随伴する第１機構と、
不動化された物質の外面に対してセンサを押圧し、それによって不動化された物質に第２の力を加えるように構成された、構造体に随伴する第２機構と
を含む物質特性化のための装置
を提供するステップと、
前記装置を用いて前記固定を行うステップと
を含む、請求項３６に記載の方法。
【請求項３９】
物質に対する近端を画定する筐体と、
筐体内に配置された物質特性化のための装置であって、
構造体と、
物質を実質的に不動化するように物質を構造体に固定するために、第１の力を物質に加えるように構成された、構造体に随伴する第１機構と、
不動化された物質の外面に対してセンサを押圧し、それによって不動化された物質に第２の力を加えるように構成された、構造体に随伴する第２機構と
を含み、
第１の力の少なくとも１成分が第２の力の少なくとも１成分に対して逆向きであり、不動化された物質をセンサに押し付け、かつセンサを不動化された物質に押し付け、こうしてセンサと不動化された物質との間に有効な接触をもたらすようにした
装置と、
筐体内に配置され、信号解析器とセンサとの間の通信を提供するように構成された信号通信アーキテクチャと
を含むプローブと、
信号解析器と
を備えた、物質特性化のためのシステム。