(57)【要約】  着座センサ（１）の第１感圧スイッチ群は、第１感圧スイッチ（ＳＷ１１〜ＳＷ１３）と当該第１感圧スイッチ（ＳＷ１１〜ＳＷ１３）よりも座席の左右方向における一方側に位置する第２感圧スイッチ（ＳＷ２１〜ＳＷ２３）とを有し、第１感圧スイッチ（ＳＷ１１）と第２感圧スイッチ（ＳＷ２１）とから成り第１感圧スイッチ（ＳＷ１１）と第２感圧スイッチ（ＳＷ２１）との間に第１感圧スイッチ（ＳＷ１３）及び第２感圧スイッチ（ＳＷ２２）が位置する第１の感圧スイッチ対と、第１感圧スイッチ（ＳＷ１２）と第２感圧スイッチ（ＳＷ２２）とから成る第２の感圧スイッチ対と、第１感圧スイッチ（ＳＷ１３）と第２感圧スイッチ（ＳＷ２３）とから成る第３の感圧スイッチ対と、を含み、第１〜第３の感圧スイッチ対の少なくとも１つにおける第１感圧スイッチ及び前記第２感圧スイッチの両方がオンすることで着座が検知される。
2020141603.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
座席の左右方向に沿って配置される少なくとも６つの感圧スイッチから成る第１感圧スイッチ群を備え、
前記第１感圧スイッチ群は、
３つの第１感圧スイッチと当該３つの第１感圧スイッチよりも前記座席の左右方向における一方側に位置する３つの第２感圧スイッチとを有し、
１つの前記第１感圧スイッチと１つの前記第２感圧スイッチとから成り当該第１感圧スイッチと当該第２感圧スイッチとの間に他の１つの前記第１感圧スイッチ及び他の１つの前記第２感圧スイッチが位置する第１の感圧スイッチ対と、
前記第２感圧スイッチから最も離れた前記第１感圧スイッチと前記第１感圧スイッチに最も近い前記第２感圧スイッチとから成る第２の感圧スイッチ対と、
前記第２感圧スイッチに最も近い前記第１感圧スイッチと前記第１感圧スイッチから最も離れた前記第２感圧スイッチとから成る第３の感圧スイッチ対と、
を含み、
前記第１〜第３の感圧スイッチ対の少なくとも１つにおける前記第１感圧スイッチ及び前記第２感圧スイッチの両方がオンすることで着座が検知される
ことを特徴とする着座センサ。
【請求項２】
前記第１感圧スイッチ群のそれぞれの前記感圧スイッチは、前記座席のヒップポイントよりも後側に位置する
ことを特徴とする請求項１に記載の着座センサ。
【請求項３】
それぞれの前記感圧スイッチと前記ヒップポイントとの前記座席の前後方向における距離は、０ｍｍを超え、４０ｍｍ以下である
ことを特徴とする請求項２に記載の着座センサ。
【請求項４】
前記第１〜第３の感圧スイッチ対のそれぞれにおける前記第１感圧スイッチと前記第２感圧スイッチとの距離は、７５ｍｍ以上、１２０ｍｍ未満である
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の着座センサ。
【請求項５】
前記第１感圧スイッチ群における前記感圧スイッチは、平面視において前記座席の左右方向に延びる直線と重なる
ことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の着座センサ。
【請求項６】
前記第１感圧スイッチ群よりも前記座席の前側で、前記座席の左右方向に沿って配置される少なくとも４つの前記感圧スイッチから成る第２感圧スイッチ群を更に備え、
前記第１〜第３の感圧スイッチ対の少なくとも１つにおける前記第１感圧スイッチ及び前記第２感圧スイッチの両方、または、前記第２感圧スイッチ群の少なくとも２つの前記感圧スイッチがオンすることで着座を検知する
ことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の着座センサ。
【請求項７】
前記第２感圧スイッチ群は、前記第１感圧スイッチ群における前記第１〜第３の感圧スイッチ対にそれぞれ対応する感圧スイッチ対を含む
ことを特徴とする請求項６に記載の着座センサ。
【請求項８】
前記第２感圧スイッチ群のそれぞれの前記感圧スイッチ対における一方の前記感圧スイッチと、当該感圧スイッチ対が対応する前記第１感圧スイッチ群の前記感圧スイッチ対における前記第１感圧スイッチとは、平面視において前記座席の前後方向に延びる直線と重なり、
前記第２感圧スイッチ群のそれぞれの前記感圧スイッチ対における他方の前記感圧スイッチと、当該感圧スイッチ対が対応する前記第１感圧スイッチ群の前記感圧スイッチ対における前記第２感圧スイッチとは、平面視において前記座席の前後方向に延びる他の直線と重なる
ことを特徴とする請求項７に記載の着座センサ。
【請求項９】
請求項１から８のいずれか１項に記載の着座センサと、
表面に前記着座センサが配置されるクッションパッドと、
を備え、
前記３つの第１感圧スイッチは前記座席の左右方向の中心よりも一方側に位置し、前記３つの第２感圧スイッチは前記座席の左右方向の中心よりも他方側に位置する
ことを特徴とする座席装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、着座センサ及び座席装置に関し、着座を適切に検知する場合に好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
車両における安全システムの一つとして、乗車時にシートベルトが非着用であることを警告するアラームシステムが実用化されている。このアラームシステムでは、人の着座が検知されている状態でシートベルトの着用が非検知となる場合に、警告が発せられる。この人の着座を検知する装置として、荷重により着座を検知する着座センサが用いられる場合がある。【０００３】
このような着座センサとして、下記特許文献１の着座検知装置が提案されている。下記特許文献１の着座検知装置は、座席の左右方向に間隔を空けて並ぶ４つの感圧スイッチから成る感圧スイッチ群を備えている。【０００４】
【特許文献１】国際公開第２００７／０２８８１９号
【発明の概要】
【０００５】
上記特許文献１の着座検知装置における感圧スイッチ群では、右側に位置する２つの感圧スイッチ間の距離、及び左側に位置する２つの感圧スイッチ間の距離が短く、左右方向における中央部に感圧スイッチが配置されない領域が形成されている。このため、この着座検知装置では、感圧スイッチ群における右側に位置する２つの感圧スイッチのいずれか一方、及び左側に位置する２つの感圧スイッチのいずれか一方がオンとされたときに着座を検知する構成であると考えられる。従って、この着座検知装置は、座席に着座する乗員が通常の座り方である正規着座よりも臀部を左右方向にずらして座る所謂横座りする場合であっても、乗員の着座を検知することができるものと考えられる。しかし、この着座検知装置では、上記のように左右にそれぞれ位置するのは、２つずつの感圧スイッチのため、正規着座、及び、左右の横座りの３パターンのそれぞれに適切にスイッチを配置できないため、正規着座、及び、左右の横座りのすべてにおいて、適切に着座を検知できなくなる。
【０００６】
また、着座検知装置においては、荷物による誤検知を抑制したいという要請がある。例えば、荷物としてチャイルドシートが座席に置かれる場合がある。一般的に、チャイルドシートによって座席に加わる荷重は、座席の左右方向の両側の端部に作用する傾向にある。このように座席に置かれる荷物によって座席の左右方向の両側の端部に荷重が作用する場合、上記特許文献１の着座検知装置では、最も右側に位置する感圧スイッチ及び最も左側に位置する感圧スイッチがオンとなって荷物による誤検知が生じる場合がある。また、一般的に、荷物は座席の左右方向の中央部に置かれる傾向にある。このように荷物が座席の中央部に置かれる場合、上記特許文献１の着座検知装置では、中央側に位置する２つの感圧スイッチがオンとなって荷物による誤検知が生じる虞もある。
【０００７】
そこで、本発明は、着座を適切に検知でき荷物の誤検知を抑制できる着座センサ及び座席装置を提供することを目的とする。
【０００８】
上記課題を解決するため本発明の着座センサは、座席の左右方向に沿って配置される少なくとも６つの感圧スイッチから成る第１感圧スイッチ群を備え、前記第１感圧スイッチ群は、３つの第１感圧スイッチと当該３つの第１感圧スイッチよりも前記座席の左右方向における一方側に位置する３つの第２感圧スイッチとを有し、１つの前記第１感圧スイッチと１つの前記第２感圧スイッチとから成り当該第１感圧スイッチと当該第２感圧スイッチとの間に他の１つの前記第１感圧スイッチ及び他の１つの前記第２感圧スイッチが位置する第１の感圧スイッチ対と、前記第２感圧スイッチから最も離れた前記第１感圧スイッチと前記第１感圧スイッチに最も近い前記第２感圧スイッチとから成る第２の感圧スイッチ対と、前記第２感圧スイッチに最も近い前記第１感圧スイッチと前記第１感圧スイッチから最も離れた前記第２感圧スイッチとから成る第３の感圧スイッチ対と、を含み、前記第１〜第３の感圧スイッチ対の少なくとも１つにおける前記第１感圧スイッチ及び前記第２感圧スイッチの両方がオンすることで着座が検知されることを特徴とするものである。
【０００９】
この着座センサでは、第２の感圧スイッチ対は、第１の感圧スイッチ対よりも座席の左右方向における一方側に位置し、第３の感圧スイッチ対は、第１の感圧スイッチ対よりも座席の左右方向における他方側に位置することになる。このため、第１感圧スイッチと第２感圧スイッチとの間に座席の左右方向の中心が位置するように配置されると、乗員が正規着座する場合には少なくとも第１の感圧スイッチ対における第１感圧スイッチ及び第２感圧スイッチの両方がオンする。また、乗員が横座りする場合には少なくとも第２の感圧スイッチ対または第３の感圧スイッチ対における第１感圧スイッチ及び第２感圧スイッチの両方がオンする。このため、この着座センサによれば、正規着座、及び、左右の横座りのすべてのパターンにおいて、乗員の着座を適切に検知できる。また、この着座センサでは、座席の左右方向における一方の端に位置する感圧スイッチは、第２の感圧スイッチ対における第１感圧スイッチであり、座席の左右方向における他方の端に位置する感圧スイッチは、第３の感圧スイッチ対における第２感圧スイッチである。このため、この着座センサによれば、座席の左右方向の両側の端部に荷重が作用するような荷物が座席に置かれて座席の左右方向の両側の端に位置するそれぞれの感圧スイッチがオンしたとしても、着座は検知されない。従って、この着座センサによれば、このような荷物が座席に置かれることによる誤検知を抑制できる。一方、上記のように、第１の感圧スイッチ対における第１感圧スイッチと第２感圧スイッチとの間に座席の左右方向の中心が位置するように配置される場合、座席の左右方向の中心に近い２つの感圧スイッチは、互いに異なる感圧スイッチ対における感圧スイッチとなる。このため、荷物が座席に置かれて座席の左右方向の中心に近い２つの感圧スイッチがオンしたとしても着座は検知されない。また、この着座センサでは、それぞれの感圧スイッチ対における第１感圧スイッチと第２感圧スイッチとの間には、他の感圧スイッチ対に含まれる２つの感圧スイッチが位置する。このため、それぞれの感圧スイッチ対における２つの感圧スイッチを離すことができ、より大きい荷物が座席に置かれることによる誤検知を抑制できる。従って、この着座センサによれば、着座を適切に検知でき荷物の誤検知を抑制できる。
【００１０】
また、前記第１感圧スイッチ群のそれぞれの前記感圧スイッチは、前記座席のヒップポイントよりも後側に位置することとしてもよい。
【００１１】
乗員が着座する場合、座席における右側臀部の概ね中央部に対応する部位と左側臀部の概ね中央部に対応する部位とに最大荷重または最大荷重に近い荷重がかかる。大人が正規着座する場合、このように大きな荷重がかかる２つの部位の前後方向の位置は、ヒップポイントの前後方向の位置またはその近傍となる傾向にある。一方、子供が背もたれに背中が付くように正規着座する場合、子供の臀部は大人の臀部よりも小さいため、大きな荷重がかかる部位の前後方向の位置は、ヒップポイントよりも後側に位置する傾向にある。このため、上記のように構成されることで、第１感圧スイッチ群のそれぞれの感圧スイッチが座席のヒップポイントよりも前側に位置する場合と比べて、これら感圧スイッチを子供が正規着座する場合における大きな荷重がかかる部位に近づけることができる。このため、この着座センサによれば、子供の着座を適切に検知できる。なお、本明細書における大人とは、体重が概ね５０ｋｇの女性とされる。また、ヒップポイントとは、ＪＩＳ−Ｄ４６０７に基づく三次元座位人体模型を座席に着座させたときの当該三次元座位人体模型におけるヒップポイントの位置である。
【００１２】
また、この場合、それぞれの前記感圧スイッチと前記ヒップポイントとの前記座席の前後方向における距離は、０ｍｍを越え、４０ｍｍ以下であることが好ましい。
【００１３】
このように構成されることで、第１感圧スイッチ群のそれぞれの感圧スイッチを、子供が上記のように着座する場合における大きな荷重がかかる部位に近づけつつ、大人が正規着座する場合における大きな荷重がかかる部位からこれら感圧スイッチが大きく離れることを抑制できる。このため、この着座センサによれば、大人の着座を検知しつつ子供の着座をより適切に検知できる。
【００１４】
また、前記第１〜第３の感圧スイッチ対のそれぞれにおける前記第１感圧スイッチと前記第２感圧スイッチとの距離は、７５ｍｍ以上、１２０ｍｍ未満であることが好ましい。
【００１５】
子供が着座する場合における上記のように大きな荷重がかかる２つの部位間の距離の下限は概ね７５ｍｍであり、大人が着座する場合における大きな荷重がかかる２つの部位間の距離は概ね１２０ｍｍである。このため、上記のように構成されることで、それぞれの感圧スイッチ対における第１感圧スイッチと第２感圧スイッチとの距離を、子供が着座する場合における大きな荷重がかかる部位間の距離に近づけつつ、大人が着座する場合における大きな荷重がかかる部位間の距離から大きく離れることを抑制できる。このため、この着座センサによれば、子供の着座及び大人の着座をより適切に検知できる。また、この着座センサによれば、感圧スイッチ対における第１感圧スイッチと第２感圧スイッチとの距離が７５ｍｍ未満とされる場合と比べて、荷物による誤検知を抑制できる。
【００１６】
また、前記第１感圧スイッチ群における前記感圧スイッチは、平面視において前記座席の左右方向に延びる直線と重なることが好ましい。
【００１７】
このように構成されることで、第１感圧スイッチ群における感圧スイッチが平面視において座席の左右方向に延びる直線と重ならない場合と比べて、第１感圧スイッチ群の感圧スイッチが座席の左右方向に沿っているが、前後方向にずれることが抑制される。このため、この着座センサによれば、乗員が座席に横座りする場合の着座をより適切に検知できる。
【００１８】
また、上記着座センサは、前記第１感圧スイッチ群よりも前記座席の前側で、前記座席の左右方向に沿って配置される少なくとも４つの前記感圧スイッチから成る第２感圧スイッチ群を更に備え、前記第１〜第３の感圧スイッチ対の少なくとも１つにおける前記第１感圧スイッチ及び前記第２感圧スイッチの両方、または、前記第２感圧スイッチ群の少なくとも２つの前記感圧スイッチがオンすることで着座を検知することが好ましい。
【００１９】
このように構成されることで、乗員が正規着座よりも臀部を前方にずらして座る所謂前座りする場合には、第２感圧スイッチ群における感圧スイッチによって乗員の着座を検知できる。このため、この着座センサによれば、乗員が前座りする場合であっても、着座を適切に検知できる。
【００２０】
また、この場合、前記第２感圧スイッチ群は、前記第１感圧スイッチ群における前記第１〜第３の感圧スイッチ対にそれぞれ対応する感圧スイッチ対を含むことが好ましい。
【００２１】
このように構成されることで、乗員が正規着座よりも臀部を前方かつ左右方向にずらして座る場合であっても、着座を適切に検知できる。
【００２２】
また、この場合、前記第２感圧スイッチ群のそれぞれの前記感圧スイッチ対における一方の前記感圧スイッチと、当該感圧スイッチ対が対応する前記第１感圧スイッチ群の前記感圧スイッチ対における前記第１感圧スイッチとは、平面視において前記座席の前後方向に延びる直線と重なり、前記第２感圧スイッチ群のそれぞれの前記感圧スイッチ対における他方の前記感圧スイッチと、当該感圧スイッチ対が対応する前記第１感圧スイッチ群の前記感圧スイッチ対における前記第２感圧スイッチとは、平面視において前記座席の前後方向に延びる他の直線と重なることが好ましい。
【００２３】
このように構成されることで第１感圧スイッチ群における感圧スイッチ対に対する第２感圧スイッチ群における感圧スイッチ対の左右方向のずれが抑制される。このため、この着座センサによれば、乗員が正規着座よりも臀部を前方かつ左右方向にずらして座る場合であっても、着座をより適切に検知できる。
【００２４】
また、本発明の座席装置は、上記のいずれかに記載の着座センサと、表面に前記着座センサが配置されるクッションパッドと、を備え、前記３つの第１感圧スイッチは前記座席の左右方向の中心よりも一方側に位置し、前記３つの第２感圧スイッチは前記座席の左右方向の中心よりも他方側に位置することを特徴とするものである。
【００２５】
この座席装置では、座席の左右方向の中心を基準とした片側に第１感圧スイッチ及び第２感圧スイッチが位置する場合と比べて、第１感圧スイッチ群が座席の左右方向における一方側に偏って配置されることが抑制される。従って、この座席装置によれば、乗員が右側にずれた横座りをする場合であっても、乗員が左側にずれた横座りをする場合であっても、乗員の着座を適切に検知できる。
【００２６】
以上のように、本発明によれば、着座を適切に検知でき荷物の誤検知を抑制できる着座センサ及び座席装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施形態に係る着座センサの平面図である。
【図２】図１の着座センサの分解図である。
【図３】図１のIII−III線における断面図である。
【図４】図１の着座センサの等価回路を示す図である。
【図５】図１の着座センサが座席装置に配置された様子の一例を示す図である。
【図６】図５の座席装置における座席の鉛直断面の一部を示す図である。
【図７】乗員が着座する際に座席に荷重がかかる領域の一例を示す図である。
【図８】乗員が着座する際に座席に荷重がかかる領域の別の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明に係る着座センサ及び座席装置の好適な実施形態について図面を参照しながら詳細に説明する。なお、理解の容易のため、それぞれの図のスケールと、以下の説明に記載のスケールとが異なる場合がある。
【００２９】
図１は本発明の実施形態に係る着座センサの平面図である。また、図２は、図１の着座センサ１の分解図である。図２に示すように、着座センサ１は、第１電極シート１０と、第２電極シート２０と、スペーサ３０とを含んで構成される。
【００３０】
第１電極シート１０は、第１絶縁シート１０Ｐと、第１電極１１Ｆ〜１６Ｆと、第２電極２１Ｆ〜２６Ｆと、端子Ｔ１，Ｔ２と、配線１８Ａ〜１８Ｅ，１９Ａ〜１９Ｅと、を主な構成要素として備える。
【００３１】
第１絶縁シート１０Ｐは、絶縁性で可撓性を有するシートから成る。このような第１絶縁シート１０Ｐを構成する材料として、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリイミド（ＰＩ）等の樹脂を挙げることができる。第１絶縁シート１０Ｐは、概ねＨ字状のメインブロック１０ＭＢと、メインブロック１０ＭＢに接続される略長方形状のテールブロック１０ＴＢとからなる。
【００３２】
メインブロック１０ＭＢは、所定の方向に延在する第１帯部１１Ｂと、第１帯部１１Ｂの延在方向と平行な方向に延在する第２帯部１２Ｂと、第１帯部１１Ｂの延在方向と垂直な方向に延在する第３帯部１３Ｂとを含む。第１帯部１１Ｂと第２帯部１２Ｂとは並列されている。第３帯部１３Ｂの一方の端部は第１帯部１１Ｂの延在方向における中央部に接続され、第３帯部１３Ｂの他方の端部は第２帯部１２Ｂの延在方向における中央部に接続されている。このように第３帯部１３Ｂによって第１帯部１１Ｂと第２帯部１２Ｂとが接続され、メインブロック１０ＭＢは上記のように概ねＨ字状の形状とされる。テールブロック１０ＴＢは、第１帯部１１Ｂの延在方向における中央部に接続され、第３帯部１３Ｂ側と反対側で第３帯部１３Ｂの延在方向と同じ方向に延在している。
【００３３】
第１電極シート１０の第１電極１１Ｆ〜１６Ｆ及び第２電極２１Ｆ〜２６Ｆのそれぞれは、略円形の形状とされ、メインブロック１０ＭＢの一方の面上に配置されている。この一方の面は、第２電極シート２０と対向する面である。第１電極１１Ｆ〜１３Ｆ及び第２電極２１Ｆ〜２３Ｆは、上記第１帯部１１Ｂの延在方向に沿うように間隔を空けて第１帯部１１Ｂに配置されている。また、第１電極１１Ｆ〜１３Ｆは第１帯部１１Ｂの延在方向における中心よりも一方側に位置し、第２電極２１Ｆ〜２３Ｆは第１帯部１１Ｂの延在方向における中心よりも他方側に位置している。また、第１電極１１Ｆよりも第１帯部１１Ｂの一方の端部側に第１電極１２Ｆが位置し、第１電極１１Ｆよりも第１帯部１１Ｂの延在方向における中心側に第１電極１３Ｆが位置している。また、第２電極２１Ｆよりも第１帯部１１Ｂの延在方向における中心側に第２電極２２Ｆが位置し、第２電極２１Ｆよりも第１帯部１１Ｂの他方の端部側に第２電極２３Ｆが位置している。
【００３４】
このため、第１電極１１Ｆ〜１３Ｆ及び第２電極２１Ｆ〜２３Ｆは、第１帯部１１Ｂの一方の端部側から他方の端部側に向かって、第１電極１２Ｆ、第１電極１１Ｆ、第１電極１３Ｆ、第２電極２２Ｆ、第２電極２１Ｆ、第２電極２３Ｆの順で並んでいる。本実施形態では、第１帯部１１Ｂの延在方向における中心を通り第１帯部１１Ｂの延在方向と垂直な直線を基準として、第１電極１１Ｆと第２電極２１Ｆとは対称な位置に配置され、第１電極１２Ｆと第２電極２３Ｆとは対称な位置に配置され、第１電極１３Ｆと第２電極２２Ｆとは対称な位置に配置されている。また、第１電極１１Ｆ〜１３Ｆ及び第２電極２１Ｆ〜２３Ｆは、平面視において第１帯部１１Ｂの延在方向に延びる不図示の直線と重なっている。また、第１電極１１Ｆと第１電極１２Ｆとの間隔は、第１電極１１Ｆと第１電極１３Ｆとの間隔と同じとされ、第２電極２１Ｆと第２電極２２Ｆとの間隔は、第２電極２１Ｆと第２電極２３Ｆとの間隔と同じとされている。
【００３５】
また、第１電極１４Ｆ〜１６Ｆ及び第２電極２４Ｆ〜２６Ｆは、上記第２帯部１２Ｂの延在方向に沿うように間隔を空けて第２帯部１２Ｂに配置されている。また、第１電極１４Ｆ〜１６Ｆは第２帯部１２Ｂの延在方向における中心よりも一方側に位置し、第２電極２４Ｆ〜２６Ｆは第２帯部１２Ｂの延在方向における中心よりも他方側に位置している。また、第１電極１４Ｆよりも第２帯部１２Ｂの一方の端部側に第１電極１５Ｆが位置し、第１電極１４Ｆよりも第２帯部１２Ｂの延在方向における中心側に第１電極１６Ｆが位置している。また、第２電極２４Ｆよりも第２帯部１２Ｂの延在方向の中心側に第２電極２５Ｆが位置し、第２電極２４Ｆよりも第２帯部１２Ｂの他方の端部側に第２電極２６Ｆが位置している。
【００３６】
このため、第１電極１４Ｆ〜１６Ｆ及び第２電極２４Ｆ〜２６Ｆは、第２帯部１２Ｂの一方の端部側から他方の端部側に向かって、第１電極１５Ｆ、第１電極１４Ｆ、第１電極１６Ｆ、第２電極２５Ｆ、第２電極２４Ｆ、第２電極２６Ｆの順で並んでいる。本実施形態では、第２帯部１２Ｂの延在方向における中心を通り第２帯部１２Ｂの延在方向と垂直な直線を基準として、第１電極１４Ｆと第２電極２４Ｆとは対称な位置に配置され、第１電極１５Ｆと第２電極２６Ｆとは対称な位置に配置され、第１電極１６Ｆと第２電極２５Ｆとは対称な位置に配置されている。また、第１電極１４Ｆ〜１６Ｆ及び第２電極２４Ｆ〜２６Ｆは、平面視において第２帯部１２Ｂの延在方向に延びる不図示の直線と重なっている。また、本実施形態では、第１電極１４Ｆと第１電極１５Ｆとの間隔は、第１電極１４Ｆと第１電極１６Ｆとの間隔と同じとされ、第２電極２４Ｆと第２電極２５Ｆとの間隔は、第２電極２４Ｆと第２電極２６Ｆとの間隔と同じとされている。また、本実施形態では、平面視において、第１電極１４Ｆと第１電極１１Ｆ、第１電極１５Ｆと第１電極１２Ｆ、第１電極１６Ｆと第１電極１３Ｆ、第２電極２４Ｆと第２電極２１Ｆ、第２電極２５Ｆと第２電極２２Ｆ、及び第２電極２６Ｆと第２電極２３Ｆがそれぞれ第１帯部１１Ｂの延在方向と垂直な方向に延びる不図示の直線と重なるように配置されている。
【００３７】
テールブロック１０ＴＢには、上記の一対の端子Ｔ１，Ｔ２が配置されている。これら端子Ｔ１，Ｔ２が配置される第１絶縁シート１０Ｐの面は、上記の電極が配置される第１絶縁シート１０Ｐの面と同じ面である。
【００３８】
一方の端子Ｔ１と第１電極１３Ｆ及び第１電極１６Ｆとが配線１８Ａにより電気的に接続され、第１電極１３Ｆと第１電極１１Ｆとが配線１８Ｂにより電気的に接続され、第１電極１１Ｆと第１電極１２Ｆとが配線１８Ｃにより電気的に接続され、第１電極１６Ｆと第１電極１４Ｆとが配線１８Ｄにより電気的に接続され、第１電極１４Ｆと第１電極１５Ｆとが配線１８Ｅにより電気的に接続されている。また、他方の端子Ｔ２と第２電極２２Ｆ及び第２電極２５Ｆとが配線１９Ａにより電気的に接続され、第２電極２２Ｆと第２電極２１Ｆとが配線１９Ｂにより電気的に接続され、第２電極２１Ｆと第２電極２３Ｆとが配線１９Ｃにより電気的に接続され、第２電極２５Ｆと第２電極２４Ｆとが配線１９Ｄにより電気的に接続され、第２電極２４Ｆと第２電極２６Ｆとが配線１９Ｅにより電気的に接続されている。
【００３９】
第２電極シート２０は、第２絶縁シート２０Ｐと、第１電極１１Ｓ〜１６Ｓと、第２電極２１Ｓ〜２６Ｓと、配線２８Ａ〜２８Ｃ，２９Ａ〜２９Ｃと、を主な構成要素として備える。
【００４０】
第２絶縁シート２０Ｐは、第１絶縁シート１０Ｐと同様に、絶縁性で可撓性を有するシートから成る。従って、第２絶縁シート２０Ｐを構成する材料として、例えば、第１絶縁シート１０Ｐを構成する材料を挙げることができる。
【００４１】
第２絶縁シート２０Ｐは、第１絶縁シート１０Ｐのメインブロック１０ＭＢと同一の形状のメインブロック２０ＭＢと、メインブロック２０ＭＢに接続され、第１絶縁シート１０Ｐのテールブロック１０ＴＢよりも短い形状のテールブロック２０ＴＢとから成る。従って、メインブロック２０ＭＢは、第１絶縁シートの第１帯部１１Ｂと同一形状で所定の方向に延在する第１帯部２１Ｂと、第１絶縁シートの第２帯部１２Ｂと同一形状で第１帯部２１Ｂの延在方向と平行な方向に延在する第２帯部２２Ｂと、第１絶縁シートの第３帯部１３Ｂと同一形状で第１帯部２１Ｂの延在方向と垂直な方向に延在する第３帯部２３Ｂと、を含む。第１帯部２１Ｂと第２帯部２２Ｂとは並列されている。第３帯部２３Ｂの一方の端部は第１帯部２１Ｂの延在方向における中央部に接続され、第３帯部２３Ｂの他方の端部は第２帯部２２Ｂの延在方向における中央部に接続されている。
【００４２】
第２電極シート２０の第１電極１１Ｓ〜１６Ｓ及び第２電極２１Ｓ〜２６Ｓのそれぞれは、第１電極シート１０の第１電極１１Ｆ〜１６Ｆ及び第２電極２１Ｆ〜２６Ｆのそれぞれと合同の形状とされ、メインブロック２０ＭＢの一方の面上に配置されている。この一方の面は、第１電極シート１０と対向する面である。第１電極１１Ｓ〜１６Ｓの配置位置は、第１電極シート１０の第１電極１１Ｆ〜１６Ｆに対応する位置とされ、第２電極２１Ｓ〜２６Ｓの配置位置は、第１電極シート１０の第２電極２１Ｆ〜２６Ｆに対応する位置とされる。このため、第１電極シート１０と第２電極シート２０とを重ねて平面視する場合に、第２電極シート２０の第１電極１１Ｓ〜１６Ｓは、第１電極シート１０の対応する第１電極１１Ｆ〜１６Ｆと重なり、第２電極シート２０の第２電極２１Ｓ〜２６Ｓは、第１電極シート１０の対応する第２電極２１Ｆ〜２６Ｆと重なる。
【００４３】
第１電極１１Ｓと第２電極２１Ｓとが配線２８Ａにより電気的に接続され、第１電極１２Ｓと第２電極２２Ｓとが配線２８Ｂにより電気的に接続され、第１電極１３Ｓと第２電極２３Ｓとが配線２８Ｃにより電気的に接続されている。また、第１電極１４Ｓと第２電極２４Ｓとが配線２９Ａにより電気的に接続され、第１電極１５Ｓと第２電極２５Ｓとが配線２９Ｂにより電気的に接続され、第１電極１６Ｓと第２電極２６Ｓとが配線２９Ｃにより電気的に接続されている。
【００４４】
また、本実施形態では、上記のようにそれぞれの電極が第１電極シート１０の各電極と対応する位置に配置されている。このため、第１帯部２１Ｂの延在方向における中心を通り第１帯部２１Ｂの延在方向と垂直な直線を基準として、第１電極１１Ｓと第２電極２１Ｓとは対称な位置に配置され、第１電極１２Ｓと第２電極２３Ｓとは対称な位置に配置され、第１電極１３Ｓと第２電極２２Ｓとは対称な位置に配置されている。また、第２帯部２２Ｂの延在方向における中心を通り第２帯部２２Ｂの延在方向と垂直な直線を基準として、第１電極１４Ｓと第２電極２４Ｓとは対称な位置に配置され、第１電極１５Ｓと第２電極２６Ｓとは対称な位置に配置され、第１電極１６Ｓと第２電極２５Ｓとは対称な位置に配置されている。また、第１電極１１Ｓ〜１３Ｓ及び第２電極２１Ｓ〜２３Ｓは、平面視において第１帯部２１Ｂの延在方向に延びる不図示の直線と重なり、第１電極１４Ｓ〜１６Ｓ及び第２電極２４Ｓ〜２６Ｓは、平面視において第２帯部２２Ｂの延在方向に延びる不図示の直線と重なる。また、第１電極１１Ｓと第１電極１２Ｓとの間隔は、第１電極１１Ｓと第１電極１３Ｓとの間隔と同じとされ、第２電極２１Ｓと第２電極２２Ｓとの間隔は、第２電極２１Ｓと第２電極２３Ｓとの間隔と同じとされる。また、第１電極１４Ｓと第１電極１５Ｓとの間隔は、第１電極１４Ｓと第１電極１６Ｓとの間隔と同じとされ、第２電極２４Ｓと第２電極２５Ｓとの間隔は、第２電極２４Ｓと第２電極２６Ｓとの間隔と同じとされている。また、平面視において、第１電極１４Ｓと第１電極１１Ｓ、第１電極１５Ｓと第１電極１２Ｓ、第１電極１６Ｓと第１電極１３Ｓ、第２電極２４Ｓと第２電極２１Ｓ、第２電極２５Ｓと第２電極２２Ｓ、及び第２電極２６Ｓと第２電極２３Ｓがそれぞれ第１帯部２１Ｂの延在方向と垂直な方向に延びる不図示の直線と重なる。
【００４５】
スペーサ３０は、可撓性を有する絶縁シートからなる。従って、絶縁シートを構成する材料として、例えば、第１絶縁シート１０Ｐ、第２絶縁シート２０Ｐを構成する材料と同様の材料を挙げることができる。また、スペーサ３０は、外形が第２絶縁シート２０Ｐと概ね一致している。
【００４６】
スペーサ３０には、それぞれ同じ大きさである開口１１Ｈ〜１６Ｈ，２１Ｈ〜２６Ｈが形成されている。それぞれの開口の周縁の形状は略円形であり、それぞれの開口の直径は第１電極シート１０及び第２電極シート２０のそれぞれの電極の直径よりも僅かに小さい直径とされる。開口１１Ｈは第１電極シート１０の第１電極１１Ｆに対応する位置に形成され、開口１２Ｈは第１電極１２Ｆに対応する位置に形成され、開口１３Ｈは第１電極１３Ｆに対応する位置に形成され、開口１４Ｈは第１電極１４Ｆに対応する位置に形成され、開口１５Ｈは第１電極１５Ｆに対応する位置に形成され、開口１６Ｈは第１電極１６Ｆに対応する位置に形成される。また、開口２１Ｈは第１電極シート１０の第２電極２１Ｆに対応する位置に形成され、開口２２Ｈは第２電極２２Ｆに対応する位置に形成され、開口２３Ｈは第２電極２３Ｆに対応する位置に形成され、開口２４Ｈは第２電極２４Ｆに対応する位置に形成され、開口２５Ｈは第２電極２５Ｆに対応する位置に形成され、開口２６Ｈは第２電極２６Ｆに対応する位置に形成される。そして、スペーサ３０を第１電極シート１０及び第２電極シート２０と重ね合わせて平面視する場合に、スペーサ３０のそれぞれの開口１１Ｈ〜１６Ｈは、対応する第１電極シート１０の第１電極の周縁の内側及びこの第１電極に対応する第２電極シート２０の第１電極の周縁の内側に位置する。また、それぞれの開口２１Ｈ〜２６Ｈは、対応する第１電極シート１０の第２電極の周縁の内側及びこの第２電極に対応する第２電極シート２０の第２電極の周縁の内側に位置する。例えば、開口１１Ｈは第１電極１１Ｆ及び第１電極１１Ｓの周縁の内側に位置し、開口２１Ｈは第２電極２１Ｆ及び第２電極２１Ｓの周縁の内側に位置する。
【００４７】
なお、スペーサ３０には、図示しないエアベンドであるスリットが形成されており、開口１１Ｈ〜１３Ｈ，２１Ｈ〜２３Ｈは、当該スリットにより互いに空間的に接続されており、さらにスペーサ３０の外部の空間とも空間的に接続されている。また、開口１４Ｈ〜１６Ｈ，２４Ｈ〜２６Ｈは、上記スリットにより互いに空間的に接続されており、さらにスペーサ３０の外部の空間とも空間的に接続されている。
【００４８】
また、スペーサ３０の両面には、第１電極シート１０及び第２電極シート２０と接着されるための図示しない接着材が塗布されている。
【００４９】
以上の構成の第１電極シート１０及び第２電極シート２０をスペーサ３０を介して一体化することで、図１の着座センサ１は構成される。このため、図１に示すように、着座センサ１は、略Ｈ字状のメインブロック１ＭＢと、略長方形状のテールブロック１ＴＢとからなる。
【００５０】
メインブロック１ＭＢは、第１帯部１Ｂと、第２帯部２Ｂと、第３帯部３Ｂとを含む。第１帯部１Ｂは、第１電極シート１０及び第２電極シート２０の第１帯部１１Ｂ，２１Ｂと同一形状である。第２帯部２Ｂは、第１帯部１Ｂの延在方向と平行な方向に延在し、第１電極シート１０及び第２電極シート２０の第２帯部１２Ｂ，２２Ｂと同一形状である。第３帯部３Ｂは、第１帯部１Ｂの延在方向と垂直な方向に延在し、第１電極シート１０及び第２電極シート２０の第３帯部１３Ｂ，２３Ｂと同一形状である。従って、第１帯部１Ｂと第２帯部２Ｂとは並列され、第１帯部１Ｂの延在方向における中央部に第３帯部３Ｂの一方の端部が接続され、第２帯部２Ｂの延在方向における中央部に第３帯部３Ｂの他方の端部が接続されている。このため、本実施形態の着座センサ１は、全体として概ねＨ字状とされる。
【００５１】
また、テールブロック１ＴＢにおいて、第１電極シート１０のテールブロック１０ＴＢの一部が露出しており、この露出した部分から一対の端子Ｔ１，Ｔ２が露出している。テールブロック１ＴＢは、第１帯部１Ｂの延在方向における中央部に接続され、第３帯部３Ｂ側と反対側で第３帯部３Ｂの延在方向と同じ方向に延在している。なお、テールブロック１ＴＢでは、少なくとも一対の端子Ｔ１，Ｔ２が露出していればよい。このため、例えば、第２絶縁シート２０Ｐは、テールブロック２０ＴＢを有していなくてもよく、スペーサ３０も第２絶縁シート２０Ｐのテールブロック２０ＴＢに対応する部位を有していなくてもよい。このような場合、テールブロック１ＴＢでは、第１電極シート１０の配線１８Ａ，１９Ａの露出する部分が増加する。このため、第１電極シート１０に露出する配線１８Ａ，１９Ａを覆う保護層を形成することが好ましい。この保護層を構成する材料として、例えば、第１絶縁シート１０Ｐを構成する材料を挙げることができる。
【００５２】
図３は、図１のIII−III線における断面図である。図３に示すように、第１電極シート１０及び第２電極シート２０がスペーサ３０を介して一体化されることで、第１電極１２Ｆと第１電極１２Ｓとが開口１２Ｈにおいて所定の間隔を空けて互いに対向して第１感圧スイッチＳＷ１２とされる。また特に図示しないが、同様に、第１電極１１Ｆと第１電極１１Ｓとが開口１１Ｈにおいて所定の間隔を空けて互いに対向して第１感圧スイッチＳＷ１１とされ、第１電極１３Ｆと第１電極１３Ｓとが開口１３Ｈにおいて所定の間隔を空けて互いに対向して第１感圧スイッチＳＷ１３とされる。また、同様に、第１電極１４Ｆ〜１６Ｆと当該第１電極１４Ｆ〜１６Ｆに対応する第１電極１４Ｓ〜１６Ｓとが当該第１電極１４Ｆ〜１６Ｆに対応する開口１４Ｈ〜１６Ｈにおいて所定の間隔を空けて互いに対向して第１感圧スイッチＳＷ１４〜ＳＷ１６とされる。また、同様に、第２電極２１Ｆ〜２６Ｆと当該第２電極２１Ｆ〜２６Ｆに対応する第２電極２１Ｓ〜２６Ｓとが当該第２電極２１Ｆ〜２６Ｆに対応する開口２１Ｈ〜２６Ｈにおいて所定の間隔を空けて互いに対向して第２感圧スイッチＳＷ２１〜ＳＷ２６とされる。
【００５３】
感圧スイッチに荷重がかかる場合、それぞれの感圧スイッチにおける２つの電極が接触する。このように２つの電極が接触した感圧スイッチはオンとなる。このとき、スペーサ３０の開口内の空気の一部は、スリットを通して移動して外部に排出される。
【００５４】
図１に示すように、メインブロック１ＭＢは、このような複数の感圧スイッチを備える。ここで、第１帯部１Ｂに含まれる感圧スイッチが第１感圧スイッチ群であり、第１感圧スイッチ群は、第１帯部１Ｂの延在方向に沿って配置される少なくとも６つの感圧スイッチＳＷ１１〜ＳＷ１３，ＳＷ２１〜ＳＷ２３からなる。また、この第１感圧スイッチ群は、第１帯部１Ｂの延在方向における中心よりも一方側に配置される第１感圧スイッチＳＷ１１〜ＳＷ１３と他方側に配置される第２感圧スイッチＳＷ２１〜ＳＷ２３とを有している。
【００５５】
また、第１感圧スイッチＳＷ１１と第２感圧スイッチＳＷ２１とから成る感圧スイッチ対が第１の感圧スイッチ対であり、第１の感圧スイッチ対である第１感圧スイッチＳＷ１１と第２感圧スイッチＳＷ２１との間には、第１感圧スイッチ群における他の第１感圧スイッチである第１感圧スイッチＳＷ１３と他の１つの第２感圧スイッチである第２感圧スイッチＳＷ２２とが位置する。また、第１感圧スイッチＳＷ１２と第２感圧スイッチＳＷ２２とから成る感圧スイッチ対が第２の感圧スイッチ対であり、第２の感圧スイッチ対における第１感圧スイッチＳＷ１２は、第１感圧スイッチＳＷ１１〜ＳＷ１３のうち、第２感圧スイッチＳＷ２１〜ＳＷ２３から最も離れている。一方、第２の感圧スイッチ対における第２感圧スイッチＳＷ２２は、第２感圧スイッチＳＷ２１〜ＳＷ２３のうち、第１感圧スイッチＳＷ１１〜ＳＷ１３に最も近い。また、第１感圧スイッチＳＷ１３と第２感圧スイッチＳＷ２３とから成る感圧スイッチ対が第３の感圧スイッチ対であり、第３の感圧スイッチ対における第２感圧スイッチＳＷ２３は、第２感圧スイッチＳＷ２１〜ＳＷ２３のうち、第１感圧スイッチＳＷ１１〜ＳＷ１３から最も離れている。一方、第３の感圧スイッチ対における第１感圧スイッチＳＷ１３は、第１感圧スイッチＳＷ１１〜ＳＷ１３のうち、第２感圧スイッチＳＷ２１〜ＳＷ２３に最も近い。上記の第１感圧スイッチ群は、上記の第１の感圧スイッチ対と、第２の感圧スイッチ対と、第３の感圧スイッチ対とを含む。
【００５６】
また、第２帯部２Ｂに含まれる感圧スイッチが第２感圧スイッチ群であり、第２感圧スイッチ群は、第２帯部２Ｂの延在方向に沿って配置される少なくとも６つの感圧スイッチＳＷ１４〜ＳＷ１６，ＳＷ２４〜ＳＷ２６からなる。また、この第２感圧スイッチ群は、第２帯部２Ｂの延在方向における中心よりも一方側に配置される第１感圧スイッチＳＷ１４〜ＳＷ１６と他方側に配置される第２感圧スイッチＳＷ２４〜ＳＷ２６とを有している。
【００５７】
また、第１感圧スイッチＳＷ１４と第２感圧スイッチＳＷ２４とから成る感圧スイッチ対が第４の感圧スイッチ対であり、第４の感圧スイッチ対における第１感圧スイッチＳＷ１４と第２感圧スイッチＳＷ２４との間には、第２感圧スイッチ群における他の１つの第１感圧スイッチである第１感圧スイッチＳＷ１６と他の１つの第２感圧スイッチである第２感圧スイッチＳＷ２５とが位置する。また、第１感圧スイッチＳＷ１５と第２感圧スイッチＳＷ２５とから成る感圧スイッチ対が第５の感圧スイッチ対であり、第５の感圧スイッチ対における第１感圧スイッチＳＷ１５は、第１感圧スイッチＳＷ１４〜ＳＷ１６のうち、第２感圧スイッチＳＷ２４〜ＳＷ２６から最も離れている。一方、第５の感圧スイッチ対における第２感圧スイッチＳＷ２５は、第２感圧スイッチＳＷ２４〜ＳＷ２６のうち、第１感圧スイッチＳＷ１４〜ＳＷ１６に最も近い。また、第１感圧スイッチＳＷ１６と第２感圧スイッチＳＷ２６とから成る感圧スイッチ対が第６の感圧スイッチ対であり、第６の感圧スイッチ対における第２感圧スイッチＳＷ２６は、第２感圧スイッチＳＷ２４〜ＳＷ２６のうち、第１感圧スイッチＳＷ１４〜ＳＷ１６から最も離れている。一方、第６の感圧スイッチ対における第１感圧スイッチＳＷ１６は、第１感圧スイッチＳＷ１４〜ＳＷ１６のうち、第２感圧スイッチＳＷ２４〜ＳＷ２６に最も近い。従って、上記の第２感圧スイッチ群は、上記の第４の感圧スイッチ対と、第５の感圧スイッチ対と、第６の感圧スイッチ対とを含む。また、第２感圧スイッチ群の第４の感圧スイッチ対は、第１感圧スイッチ群の第１の感圧スイッチ対に対応し、第２感圧スイッチ群の第５の感圧スイッチ対は、第１感圧スイッチ群の第２の感圧スイッチ対に対応し、第２感圧スイッチ群の第６の感圧スイッチ対は、第１感圧スイッチ群の第３の感圧スイッチ対に対応している。
【００５８】
また、第１帯部１Ｂの延在方向における中心を通り第１帯部１Ｂの延在方向と垂直な直線を基準として、第１感圧スイッチＳＷ１１と第２感圧スイッチＳＷ２１とは対称な位置に配置され、第１感圧スイッチＳＷ１２と第２感圧スイッチＳＷ２３とは対称な位置に配置され、第１感圧スイッチＳＷ１３と第２感圧スイッチＳＷ２２とは対称な位置に配置されている。また、第２帯部２Ｂの延在方向における中心を通り第２帯部２Ｂの延在方向と垂直な直線を基準として、第１感圧スイッチＳＷ１４と第２感圧スイッチＳＷ２４とは対称な位置に配置され、第１感圧スイッチＳＷ１５と第２感圧スイッチＳＷ２６とは対称な位置に配置され、第１感圧スイッチＳＷ１６と第２感圧スイッチＳＷ２５とは対称な位置に配置されている。また、第１感圧スイッチＳＷ１１〜ＳＷ１３及び第２感圧スイッチＳＷ２１〜ＳＷ２３は、平面視において第１帯部１Ｂの延在方向に延びる不図示の直線と重なり、第１感圧スイッチＳＷ１４〜ＳＷ１６及び第２感圧スイッチＳＷ２４〜ＳＷ２６は、平面視において第２帯部２Ｂの延在方向に延びる不図示の直線と重なっている。また、第１感圧スイッチＳＷ１１と第１感圧スイッチＳＷ１２との間隔は、第１感圧スイッチＳＷ１１と第１感圧スイッチＳＷ１３との間隔と同じとされ、第２感圧スイッチＳＷ２１と第２感圧スイッチＳＷ２２との間隔は、第２感圧スイッチＳＷ２１と第２感圧スイッチＳＷ２３との間隔と同じとされる。また、第１感圧スイッチＳＷ１４と第１感圧スイッチＳＷ１５との間隔は、第１感圧スイッチＳＷ１４と第１感圧スイッチＳＷ１６との間隔と同じとされ、第２感圧スイッチＳＷ２４と第２感圧スイッチＳＷ２５との間隔は、第２感圧スイッチＳＷ２４と第２感圧スイッチＳＷ２６との間隔と同じとされる。これらの間隔は、横座りを適切に検知する観点から、１５ｍｍ以上、５０ｍｍ以下であることが好ましい。また、平面視において、第１感圧スイッチＳＷ１４と第１感圧スイッチＳＷ１１、第１感圧スイッチＳＷ１５と第１感圧スイッチＳＷ１２、第１感圧スイッチＳＷ１６と第１感圧スイッチＳＷ１３、第２感圧スイッチＳＷ２４と第２感圧スイッチＳＷ２１、第２感圧スイッチＳＷ２５と第２感圧スイッチＳＷ２２、及び第２感圧スイッチＳＷ２６と第２感圧スイッチＳＷ２３がそれぞれ第１帯部１Ｂの延在方向と垂直な方向に延びる不図示の直線と重なる。また、第１の感圧スイッチ対における第１感圧スイッチＳＷ１１と第２感圧スイッチＳＷ２１との距離と、第２の感圧スイッチ対における第１感圧スイッチＳＷ１２と第２感圧スイッチＳＷ２２との距離と、第３の感圧スイッチ対における第１感圧スイッチＳＷ１３と第２感圧スイッチＳＷ２３との距離とは同じとされる。また、第４の感圧スイッチ対における第１感圧スイッチＳＷ１４と第２感圧スイッチＳＷ２４との距離と、第５の感圧スイッチ対における第１感圧スイッチＳＷ１５と第２感圧スイッチＳＷ２５との距離と、第６の感圧スイッチ対における第１感圧スイッチＳＷ１６と第２感圧スイッチＳＷ２６との距離とは同じとされる。また、第１帯部１Ｂの中心から第２帯部２Ｂの中心までの距離は、前座りを適切に検知する観点から、５０ｍｍ以上、１００ｍｍ未満であることが好ましい。
【００５９】
図４は、図１の着座センサの等価回路を示す図である。図４に示すように、第１感圧スイッチ群ＳＷＧ１では、第１の感圧スイッチ対ＳＷＰ１である第１感圧スイッチＳＷ１１と第２感圧スイッチＳＷ２１とが直列に接続され、第２の感圧スイッチ対ＳＷＰ２である第１感圧スイッチＳＷ１２と第２感圧スイッチＳＷ２２とが直列に接続され、第３の感圧スイッチ対ＳＷＰ３である第１感圧スイッチＳＷ１３と第２感圧スイッチＳＷ２３とが直列に接続されている。また、第２感圧スイッチ群ＳＷＧ２では、第４の感圧スイッチ対ＳＷＰ４である第１感圧スイッチＳＷ１４と第２感圧スイッチＳＷ２４とが直列に接続され、第５の感圧スイッチ対ＳＷＰ５である第１感圧スイッチＳＷ１５と第２感圧スイッチＳＷ２５とが直列に接続され、第６の感圧スイッチ対ＳＷＰ６である第１感圧スイッチＳＷ１６と第２感圧スイッチＳＷ２６とが直列に接続されている。そして、感圧スイッチ対ＳＷＰ１〜ＳＷＰ６は、互いに並列に電気的に接続されている。このため、着座センサ１は、第１感圧スイッチ群ＳＷＧ１の少なくとも１つの感圧スイッチ対における第１感圧スイッチ及び第２感圧スイッチの両方または第２感圧スイッチ群ＳＷＧ２の少なくとも１つの感圧スイッチ対における第１感圧スイッチ及び第２感圧スイッチの両方がオンすることで、一対の端子Ｔ１，Ｔ２間が電気的に接続される。
【００６０】
図５は、着座センサ１が座席装置に配置された様子の一例を示す図であり、図６は図５の座席装置における座席の鉛直断面の一部を示す図である。図５に示すように、本実施形態の座席装置ＳＤは、座席ＳＥと背もたれＳＢとを有する。図６に示すように、この座席ＳＥのクッションパッドＣＰの上側表面に着座センサ１が接着層ＡＬを介して固定されている。このように着座センサ１が取り付けられたクッションパッドＣＰは図示せぬ表皮によって包囲される。このため、本実施形態では、着座センサ１は、座席ＳＥのクッションパッドＣＰと図示せぬ表皮との間に位置する。本実施形態では、着座センサ１の第１電極シート１０側が接着層ＡＬでクッションパッドＣＰの表面に固定されているが、第２電極シート２０側が接着層ＡＬでクッションパッドＣＰの表面に固定されてもよい。クッションパッドＣＰを構成する材料として、例えば発泡ウレタン等が挙げられる。また、図５に示すように、着座センサ１は、感圧スイッチが背もたれＳＢよりも前側に位置するとともに、第３帯部３Ｂの長手方向が座席ＳＥの前後方向に延在し、第１帯部１Ｂ及び第２帯部２Ｂの長手方向が座席ＳＥの左右方向に沿って延在するように配置されている。図５では、着座センサ１を平面視する場合に、座席ＳＥの幅方向の中心線ＣＬが第１帯部１Ｂの長手方向の中心と第２帯部２Ｂの長手方向の中心とを通り、第１帯部１Ｂ及び第２帯部２Ｂの長手方向が座席ＳＥの中心線ＣＬに垂直な方向に沿って延在するように、着座センサ１が座席ＳＥに配置された様子を示している。また、図５に示される様子では、第１帯部１Ｂに含まれる感圧スイッチＳＷ１１〜ＳＷ１３，ＳＷ２１〜ＳＷ２３が座席ＳＥのヒップポイントＨＰよりも後方に位置し、第２帯部２Ｂに含まれる感圧スイッチＳＷ１４〜ＳＷ１６，ＳＷ２４〜ＳＷ２６が座席ＳＥのヒップポイントＨＰよりも前方に位置している。なお、ヒップポイントＨＰとは、ＪＩＳ−Ｄ４６０７に基づく三次元座位人体模型を座席ＳＥに着座させたときの当該三次元座位人体模型におけるヒップポイントの位置である。
【００６１】
ここで、図１に示すように、着座センサ１を平面視する場合に、図４に記載の第１感圧スイッチ群ＳＷＧ１における少なくとも６つの感圧スイッチＳＷ１１〜ＳＷ１３，ＳＷ２１〜ＳＷ２３は、第１帯部１Ｂに当該第１帯部１Ｂの延在方向に沿って配置されている。また、第２感圧スイッチ群ＳＷＧ２における少なくとも６つの感圧スイッチＳＷ１４〜ＳＷ１６，ＳＷ２４〜ＳＷ２６は、第２帯部２Ｂに当該第２帯部２Ｂの延在方向に沿って配置されている。従って、第１感圧スイッチ群ＳＷＧ１における少なくとも６つの感圧スイッチＳＷ１１〜ＳＷ１３，ＳＷ２１〜ＳＷ２３は座席ＳＥの左右方向に沿って配置される。また、第２感圧スイッチ群ＳＷＧ２における少なくとも６つの感圧スイッチＳＷ１４〜ＳＷ１６，ＳＷ２４〜ＳＷ２６は座席ＳＥの左右方向に沿って配置される。また、図５に示すように、第１感圧スイッチＳＷ１１〜ＳＷ１６は、座席ＳＥの中心線ＣＬよりも一方側に位置し、第２感圧スイッチＳＷ２１〜ＳＷ２６は、座席ＳＥの中心線ＣＬよりも他方に位置している。従って、座席ＳＥの中心線ＣＬは、それぞれの感圧スイッチ対における第１感圧スイッチと第２感圧スイッチとの間に位置している。
【００６２】
本実施形態では、一対の端子Ｔ１，Ｔ２に電気的に接続される図示せぬ車両用制御ユニットにより着座が検知される。車両用制御ユニットは、一対の端子Ｔ１，Ｔ２間が電気的に非接続とされている状態では、乗員が座席ＳＥに非着座であると判定し、一対の端子Ｔ１，Ｔ２間が電気的に接続されている状態では、乗員が座席ＳＥに着座していると判定する。従って、本実施形態の着座センサ１では、第１感圧スイッチ群ＳＷＧ１の第１〜第３の感圧スイッチ対の少なくとも１つにおける第１感圧スイッチ及び第２感圧スイッチの両方または第２感圧スイッチ群ＳＷＧ２の第４〜第６の感圧スイッチ対の少なくとも１つにおける第１感圧スイッチ及び第２感圧スイッチの両方がオンすることで、着座が検知される。
【００６３】
以上説明したように、本実施形態の着座センサ１は、座席ＳＥの左右方向に沿って配置される少なくとも６つの感圧スイッチＳＷ１１〜ＳＷ１３，ＳＷ２１〜ＳＷ２３から成る第１感圧スイッチ群ＳＷＧ１を備える。第１感圧スイッチ群ＳＷＧ１における３つの第２感圧スイッチＳＷ２１〜ＳＷ２３は、第１感圧スイッチ群ＳＷＧ１における３つの第１感圧スイッチＳＷ１１〜ＳＷ１３よりも座席ＳＥの左右方向における一方側に位置している。また、第１感圧スイッチ群ＳＷＧ１は、第１の感圧スイッチ対ＳＷＰ１と、第２の感圧スイッチ対ＳＷＰ２と、第３の感圧スイッチ対ＳＷＰ３と、を含んでいる。第１の感圧スイッチ対ＳＷＰ１は、第１感圧スイッチＳＷ１１と第２感圧スイッチＳＷ２１とから成る。第１の感圧スイッチ対ＳＷＰ１における第１感圧スイッチＳＷ１１と第２感圧スイッチＳＷ２１との間に第１感圧スイッチＳＷ１３及び第２感圧スイッチＳＷ２２が位置している。第２の感圧スイッチ対ＳＷＰ２は、第１感圧スイッチＳＷ１２と第２感圧スイッチＳＷ２２とから成る。第２の感圧スイッチ対ＳＷＰ２における第１感圧スイッチＳＷ１２は、第１感圧スイッチＳＷ１１〜ＳＷ１３のうち、第２感圧スイッチＳＷ２１〜ＳＷ２３から最も離れている。第２の感圧スイッチ対ＳＷＰ２における第２感圧スイッチＳＷ２２は、第２感圧スイッチＳＷ２１〜ＳＷ２３のうち、第１感圧スイッチＳＷ１１〜ＳＷ１３に最も近い。第３の感圧スイッチ対ＳＷＰ３は、第１感圧スイッチＳＷ１３と第２感圧スイッチＳＷ２３とから成る。第３の感圧スイッチ対ＳＷＰ３における第２感圧スイッチＳＷ２３は、第２感圧スイッチＳＷ２１〜ＳＷ２３のうち、第１感圧スイッチＳＷ１１〜ＳＷ１３から最も離れている。第３の感圧スイッチ対ＳＷＰ３における第１感圧スイッチＳＷ１３は、第１感圧スイッチＳＷ１１〜ＳＷ１３のうち、第２感圧スイッチＳＷ２１〜ＳＷ２３に最も近い。本実施形態の着座センサ１では、第１〜第３の感圧スイッチ対ＳＷＰ１〜ＳＷＰ３の少なくとも１つにおける第１感圧スイッチ及び第２感圧スイッチの両方がオンすることで着座が検知される。
【００６４】
本実施形態の着座センサ１では、第２の感圧スイッチ対ＳＷＰ２は、第１の感圧スイッチ対ＳＷＰ１よりも座席ＳＥの左右方向における一方側に位置し、第３の感圧スイッチ対ＳＷＰ３は、第１の感圧スイッチ対ＳＷＰ１よりも座席ＳＥの左右方向における他方側に位置することになる。また、本実施形態の着座センサ１は、図５に示すように、第１の感圧スイッチ対ＳＷＰ１における第１感圧スイッチＳＷ１１と第２感圧スイッチＳＷ２１との間に座席ＳＥの左右方向の中心が位置するように配置されている。ここで、図７は、乗員が着座する際に座席ＳＥに荷重がかかる領域の一例を示す図である。図７では、乗員が正規着座する場合における座席ＳＥに荷重がかかる領域ＳＴ１が破線で示され、乗員が横座りする場合における座席ＳＥに荷重がかかる領域ＳＴ２が一点鎖線で示される。なお、これら領域ＳＴ１，ＳＴ２は、体重が概ね５０ｋｇの大人の女性が着座する場合における座席ＳＥに荷重がかかる領域とされる。本実施形態の着座センサ１は、上記のように配置される第１感圧スイッチ群ＳＷＧ１を備えるため、図７に示すように、領域ＳＴ１内には、少なくとも第１の感圧スイッチ対ＳＷＰ１における第１感圧スイッチＳＷ１１と第２感圧スイッチＳＷ２１を位置させることができる。このため、乗員が正規着座する場合には少なくとも第１の感圧スイッチ対ＳＷＰ１における第１感圧スイッチＳＷ１１及び第２感圧スイッチＳＷ２１の両方がオンする。また、領域ＳＴ２内には、少なくとも第２の感圧スイッチ対ＳＷＰ２における第１感圧スイッチＳＷ１２及び第２感圧スイッチＳＷ２２または第３の感圧スイッチ対ＳＷＰ３における第１感圧スイッチＳＷ１３及び第２感圧スイッチＳＷ２３を位置させることができる。このため、乗員が横座りする場合には少なくとも第２の感圧スイッチ対ＳＷＰ２における第１感圧スイッチＳＷ１２及び第２感圧スイッチＳＷ２２の両方または第３の感圧スイッチ対ＳＷＰ３における第１感圧スイッチＳＷ１３及び第２感圧スイッチＳＷ２３の両方がオンする。また、本実施形態の着座センサ１では、少なくとも６つの感圧スイッチＳＷ１１〜ＳＷ１３，ＳＷ２１〜ＳＷ２３が座席ＳＥの左右方向に沿って配置されている。従って、本実施形態の着座センサ１によれば、正規着座、及び、左右の横座りのすべてのパターンにおいて、乗員の着座を適切に検知できる。
【００６５】
また、本実施形態の着座センサ１では、座席ＳＥの左右方向における一方の端に位置する感圧スイッチは、第２の感圧スイッチ対ＳＷＰ２における第１感圧スイッチＳＷ１２である。また、座席ＳＥの左右方向における他方の端に位置する感圧スイッチは、第３の感圧スイッチ対ＳＷＰ３における第２感圧スイッチＳＷ２３である。このため、本実施形態の着座センサによれば、例えばチャイルドシートのように座席ＳＥの左右方向の両側の端部に荷重が作用するような荷物が座席ＳＥに置かれて座席ＳＥの左右方向の両側の端に位置するそれぞれの感圧スイッチがオンしたとしても、着座は検知されない。従って、本実施形態の着座センサ１によれば、このような荷物が座席ＳＥに置かれることによる誤検知を抑制できる。
【００６６】
本実施形態の着座センサ１では、第１の感圧スイッチ対ＳＷＰ１における第１感圧スイッチＳＷ１１と第２感圧スイッチＳＷ２１との間に座席ＳＥの左右方向の中心が位置するように配置される場合、座席ＳＥの左右方向の中心に近い２つの感圧スイッチは、第１感圧スイッチＳＷ１３と第２感圧スイッチＳＷ２２となり、互いに異なる感圧スイッチ対における感圧スイッチとなる。このため、座席ＳＥの左右方向の中央部に荷重が作用するような荷物が座席ＳＥに置かれて座席ＳＥの左右方向の中心に近い２つの感圧スイッチである第１感圧スイッチＳＷ１３と第２感圧スイッチＳＷ２２がオンしたとしても着座は検知されない。また、それぞれの感圧スイッチ対における第１感圧スイッチと第２感圧スイッチとの間には、他の感圧スイッチ対に含まれる２つの感圧スイッチが位置する。このため、本実施形態の着座センサ１では、感圧スイッチ対における第１感圧スイッチと第２感圧スイッチとの間に他の感圧スイッチが位置しない場合や１つの他の感圧スイッチが位置する場合と比べて、それぞれの感圧スイッチ対における第１感圧スイッチと第２感圧スイッチとを離すことができる。このため、本実施形態の着座センサ１によれば、荷物が座席ＳＥに置かれた際にこの荷物の荷重がかかる領域内に感圧スイッチ対が位置し難くすることができ、より大きい荷物が座席ＳＥに置かれることによる誤検知を抑制できる。従って、本実施形態の着座センサ１によれば、上記のような場合と比べて、着座を適切に検知でき荷物の誤検知を抑制できる。
【００６７】
また、本実施形態の着座センサ１では、第１感圧スイッチ群ＳＷＧ１のそれぞれの感圧スイッチＳＷ１１〜ＳＷ１３，ＳＷ２１〜ＳＷ２３は、座席ＳＥのヒップポイントＨＰよりも後側に位置する。
【００６８】
乗員が着座する場合、座席ＳＥにおける右側臀部の概ね中央部に対応する部位と左側臀部の概ね中央部に対応する部位とに最大荷重または最大荷重に近い荷重がかかる。図７には、大人が正規着座する場合におけるこのように大きな荷重がかかる２つの部位ＬＨＰが示されている。なお、この部位ＬＨＰは、体重が概ね５０ｋｇの大人の女性の場合のものとされる。大人が正規着座する場合のこの部位ＬＨＰの前後方向の位置は、ヒップポイントＨＰの前後方向の位置またはその近傍となる傾向にある。一方、子供が背もたれＳＢに背中が付くように着座する場合、子供の臀部は大人の臀部よりも小さいため、大きな荷重がかかる部位の前後方向の位置は、ヒップポイントＨＰよりも後側に位置する傾向にある。このため、上記のように構成されることで、第１感圧スイッチ群ＳＷＧ１のそれぞれの感圧スイッチＳＷ１１〜ＳＷ１３，ＳＷ２１〜ＳＷ２３が座席ＳＥのヒップポイントＨＰよりも前側に位置する場合と比べて、これら感圧スイッチＳＷ１１〜ＳＷ１３，ＳＷ２１〜ＳＷ２３を子供が上記のように着座する場合における大きな荷重がかかる部位に近づけることができる。このため、本実施形態の着座センサ１によれば、子供の着座を適切に検知できる。
【００６９】
なお、大人の着座を検知しつつ子供の着座をより適切に検知する観点では、第１感圧スイッチ群ＳＷＧ１のそれぞれの感圧スイッチＳＷ１１〜ＳＷ１３，ＳＷ２１〜ＳＷ２３とヒップポイントＨＰとの座席ＳＥの前後方向における距離は、０ｍｍを越え、４０ｍｍ以下であることが好ましい。なお、この距離は、感圧スイッチの中心とヒップポイントＨＰとの座席ＳＥの前後方向における距離とされる。このように構成されることで、第１感圧スイッチ群ＳＷＧ１のそれぞれの感圧スイッチを、子供が正規着座する場合における大きな荷重がかかる部位に近づけつつ、大人が正規着座する場合における大きな荷重がかかる部位ＬＨＰからこれら感圧スイッチが大きく離れることを抑制できる。このため、この着座センサによれば、大人の着座を検知しつつ子供の着座をより適切に検知できる。なお、０ｍｍを越えるとしているのは、子供に比べ大人は加わる荷重が大きく、荷重がかかる領域も広くなるため、０ｍｍを越えても、オンすることができるためである。また、４０ｍｍを超えると感圧スイッチが背もたれＳＢと重なる可能性があり、感圧スイッチに荷重がかからない恐れがあるため、４０ｍｍ以下であることが好ましい。なお、子供が着座する場合における上記のように大きな荷重がかかる２つの部位は、大人が着座する場合における大きな荷重がかかる２つの部位ＬＨＰよりも１５ｍｍ程度後方に位置する傾向がある。また、このように大きな荷重がかかる部位の位置には、大人であっても子供であっても、ばらつきが生じる。このため、大人の着座を検知しつつ１０歳程度の子供の着座をより適切に検知する観点では、大きな荷重がかかる部位の位置のばらつきを考慮して、上記の距離は、１０ｍｍ以上、４０ｍｍ以下であることがより好ましく、１０ｍｍ以上、３０ｍｍ以下であることが更により好ましい。
【００７０】
また、子供の着座及び大人の着座をより適切に検知する観点では、第１感圧スイッチ群ＳＷＧ１の感圧スイッチ対ＳＷＰ１〜ＳＷＰ３のそれぞれにおける第１感圧スイッチと第２感圧スイッチとの距離は、７５ｍｍ以上、１２０ｍｍ未満であることが好ましい。なお、この距離は第１感圧スイッチの中心と第２感圧スイッチの中心との距離とされる。上記のように、乗員が着座する場合、座席ＳＥにおける右側臀部の概ね中央部に対応する部位と左側臀部の概ね中央部に対応する部位とに最大荷重または最大荷重に近い荷重がかかる。子供が着座する場合におけるこのように大きな荷重がかかる２つの部位間の距離の下限は概ね７５ｍｍであり、大人が着座する場合における大きな荷重がかかる２つの部位ＬＨＰ間の距離は概ね１２０ｍｍである。このため、上記のように構成されることで、それぞれの感圧スイッチ対ＳＷＰ１〜ＳＷＰ３における第１感圧スイッチと第２感圧スイッチとの距離を、子供が着座する場合における大きな荷重がかかる部位間の距離に近づけつつ、大人が着座する場合における大きな荷重がかかる部位ＬＨＰ間の距離から大きく離れることを抑制できる。このため、上記のように構成されることによって、子供の着座及び大人の着座をより適切に検知できる。また、このように構成されることによって、感圧スイッチ対における第１感圧スイッチと第２感圧スイッチとの距離が７５ｍｍ未満とされる場合と比べて、荷物による誤検知を抑制できる。なお、１２０ｍｍ未満としているのは、子供に比べ大人では座席に加わる荷重が大きく、荷重がかかる領域も広くなるため、１２０ｍｍ未満となっても、感圧スイッチ対における第１感圧スイッチと第２感圧スイッチとオンさせることができるためである。また、子供の着座及び大人の着座をより適切に検知する観点では、感圧スイッチ対ＳＷＰ１〜ＳＷＰ３における２つの感圧スイッチ間の距離は、８０ｍｍ以上、１１０ｍｍ以下であることが好ましい。
【００７１】
また、図５に示すように、本実施形態の着座センサ１では、第１感圧スイッチ群ＳＷＧ１における感圧スイッチＳＷ１１〜ＳＷ１３，ＳＷ２１〜ＳＷ２３は、平面視において座席ＳＥの左右方向に延びる直線Ｌ１と重なる。このように構成されることで、第１感圧スイッチ群ＳＷＧ１における感圧スイッチＳＷ１１〜ＳＷ１３，ＳＷ２１〜ＳＷ２３が平面視において座席ＳＥの左右方向に延びる直線Ｌ１と重ならない場合と比べて、第１感圧スイッチ群ＳＷＧ１の感圧スイッチＳＷ１１〜ＳＷ１３，ＳＷ２１〜ＳＷ２３が座席ＳＥの左右方向に沿っているが、前後方向にずれることが抑制される。このため、本実施形態の着座センサ１によれば、乗員が座席ＳＥに横座りする場合の着座をより適切に検知できる。
【００７２】
また、本実施形態の着座センサ１は、図５、図７に示すように、第１感圧スイッチ群ＳＷＧ１よりも座席ＳＥの前側で、座席ＳＥの左右方向に沿って配置される少なくとも６つの感圧スイッチＳＷ１４〜ＳＷ１６，ＳＷ２４〜ＳＷ２６から成る第２感圧スイッチ群ＳＷＧ２を更に備える。第２感圧スイッチ群ＳＷＧ２は、第４の感圧スイッチ対ＳＷＰ４と、第５の感圧スイッチ対ＳＷＰ５と、第６の感圧スイッチ対ＳＷＰ６と、を含んでいる。第４の感圧スイッチ対ＳＷＰ４は、第１感圧スイッチ群ＳＷＧ１の第１の感圧スイッチ対ＳＷＰ１に対応し、第５の感圧スイッチ対ＳＷＰ５は、第１感圧スイッチ群ＳＷＧ１の第２の感圧スイッチ対ＳＷＰ２に対応し、第６の感圧スイッチ対ＳＷＰ６は、第１感圧スイッチ群ＳＷＧ１の第３の感圧スイッチ対ＳＷＰ３に対応している。また、本実施形態の着座センサ１では、第１感圧スイッチ群ＳＷＧ１の第１〜第３の感圧スイッチ対ＳＷＰ１〜ＳＷＰ３の少なくとも１つにおける第１感圧スイッチ及び第２感圧スイッチの両方または第２感圧スイッチ群ＳＷＧ２の第４〜第６の感圧スイッチ対ＳＷＰ４〜ＳＷＰ６の少なくとも１つにおける第１感圧スイッチ及び第２感圧スイッチの両方がオンすることで、着座が検知される。
【００７３】
ここで、図８は、乗員が着座する際に座席ＳＥに荷重がかかる領域の別の一例を示す図である。図８では、大人が正規着座する場合における座席ＳＥに荷重がかかる領域ＳＴ１が破線で示される。また、大人が前座りする場合における座席ＳＥに荷重がかかる領域ＳＴ３と、大人が正規着座よりも臀部を前方かつ左右方向にずらして座る場合における座席ＳＥに荷重がかかる領域ＳＴ４とが一点鎖線で示される。なお、上記のように、ここでの大人は、体重が概ね５０ｋｇの女性である。
【００７４】
本実施形態の着座センサ１は、上記の第２感圧スイッチ群ＳＷＧ２を更に備えるため、図８に示すように、領域ＳＴ３内には、少なくとも第４の感圧スイッチ対ＳＷＰ４における第１感圧スイッチＳＷ１４及び第２感圧スイッチＳＷ２４を位置させることができる。このため、乗員が前座りする場合には少なくとも第４の感圧スイッチ対ＳＷＰ４における第１感圧スイッチＳＷ１４及び第２感圧スイッチＳＷ２４の両方がオンする。また、領域ＳＴ４内には、少なくとも第５の感圧スイッチ対ＳＷＰ５における第１感圧スイッチＳＷ１５及び第２感圧スイッチＳＷ２５または第６の感圧スイッチ対ＳＷＰ６における第１感圧スイッチＳＷ１６及び第２感圧スイッチＳＷ２６を位置させることができる。このため、乗員が正規着座よりも臀部を前方かつ左右方向にずらして座る場合には少なくとも第５の感圧スイッチ対ＳＷＰ５における第１感圧スイッチＳＷ１５及び第２感圧スイッチＳＷ２５の両方または第６の感圧スイッチ対ＳＷＰ６における第１感圧スイッチＳＷ１６及び第２感圧スイッチＳＷ２６の両方がオンする。従って、本実施形態の着座センサ１によれば、乗員が前座りする場合であっても、乗員が正規着座よりも臀部を前方かつ左右方向にずらして座る場合であっても、着座を適切に検知できる。
【００７５】
なお、乗員が前座りする場合であっても着座を適切に検知する観点では、第２感圧スイッチ群ＳＷＧ２は座席ＳＥの左右方向に沿って配置される少なくとも４つの感圧スイッチから成っていればよい。この場合、第１感圧スイッチ群ＳＷＧ１の第１〜第３の感圧スイッチ対の少なくとも１つにおける第１感圧スイッチ及び第２感圧スイッチの両方または第２感圧スイッチ群の少なくとも２つの感圧スイッチがオンすることで着座が検知されるようにする。このように構成されることで、乗員が前座りする場合には、第２感圧スイッチ群における感圧スイッチによって乗員の着座を検知できる。このため、このような着座センサであっても、乗員が前座りする場合の着座を適切に検知できる。また、一般的に荷物は背もたれＳＢに近づけられた状態で座席ＳＥに置かれる傾向にあるため、荷物による荷重は座席ＳＥの前側よりも後側にかかる傾向にある。上記のような着座センサでは、第２感圧スイッチ群は第１感圧スイッチ群よりも座席ＳＥの前側に配置されるため、第２感圧スイッチ群が第１感圧スイッチ群よりも座席ＳＥの後側に配置される場合と比べて、第２感圧スイッチ群における感圧スイッチに荷物による荷重がかかることを抑制できる。このため、荷物が座席ＳＥに置かれる場合、第２感圧スイッチ群には第１感圧スイッチ群よりも荷重がかかりにくい。このため、例えば、第２感圧スイッチ群の隣接する２つの感圧スイッチがオンすることで着座が検知される構成とされたとしても、荷物による誤検知を抑制できる。
【００７６】
また、図５に示すように、本実施形態の着座センサ１では、第２感圧スイッチ群ＳＷＧ２の第４の感圧スイッチ対ＳＷＰ４における一方の感圧スイッチである第１感圧スイッチＳＷ１４と、第４の感圧スイッチ対ＳＷＰ４が対応する第１の感圧スイッチ対ＳＷＰ１における第１感圧スイッチＳＷ１１とは、平面視において座席ＳＥの前後方向に延びる直線Ｌ３と重なる。また、第２感圧スイッチ群ＳＷＧ２の第４の感圧スイッチ対ＳＷＰ４における他方の感圧スイッチである第２感圧スイッチＳＷ２４と、第４の感圧スイッチ対ＳＷＰ４が対応する第１の感圧スイッチ対ＳＷＰ１における第２感圧スイッチＳＷ２１とは、平面視において座席ＳＥの前後方向に延びる直線Ｌ４と重なる。また、第５の感圧スイッチ対ＳＷＰ５における一方の感圧スイッチである第１感圧スイッチＳＷ１５と、第５の感圧スイッチ対ＳＷＰ５が対応する第２の感圧スイッチ対ＳＷＰ２における第１感圧スイッチＳＷ１２とは、平面視において座席ＳＥの前後方向に延びる直線Ｌ５と重なる。また、第５の感圧スイッチ対ＳＷＰ５における他方の感圧スイッチである第２感圧スイッチＳＷ２５と、第５の感圧スイッチ対ＳＷＰ５が対応する第２感圧スイッチＳＷ２２とは、平面視において座席ＳＥの前後方向に延びる直線Ｌ６と重なる。また、第６の感圧スイッチ対ＳＷＰ６における一方の感圧スイッチである第１感圧スイッチＳＷ１６と、第６の感圧スイッチ対ＳＷＰ６が対応する第３の感圧スイッチ対ＳＷＰ３における第１感圧スイッチＳＷ１３とは、平面視において座席ＳＥの前後方向に延びる直線Ｌ７と重なる。また、第６の感圧スイッチ対ＳＷＰ６における他方の感圧スイッチである第２感圧スイッチＳＷ２６と、第６の感圧スイッチ対ＳＷＰ６が対応する第２感圧スイッチＳＷ２３とは、平面視において座席ＳＥの前後方向に延びる直線Ｌ８と重なる。このように構成されることで、第１感圧スイッチ群ＳＷＧ１における感圧スイッチ対に対する第２感圧スイッチ群ＳＷＧ２における感圧スイッチ対の左右方向のずれが抑制される。このため、本実施形態の着座センサ１によれば、乗員が正規着座よりも臀部を前方かつ左右方向にずらして座る場合であっても、着座をより適切に検知できる。
【００７７】
また、本実施形態の着座センサ１では、第１の感圧スイッチ対ＳＷＰ１における第１感圧スイッチＳＷ１１と第２感圧スイッチＳＷ２１との距離と、第２の感圧スイッチ対ＳＷＰ２における第１感圧スイッチＳＷ１２と第２感圧スイッチＳＷ２２との距離と、第３の感圧スイッチ対ＳＷＰ３における第１感圧スイッチＳＷ１３と第２感圧スイッチＳＷ２３との距離とは同じとされている。このため、これら距離が異なる場合と比べて、大人と子供の着座を適切に検知しつつ、小さな荷物による誤検知をより抑制することができる。
【００７８】
また、図５に示すように、本実施形態の着座センサ１では、第２感圧スイッチ群ＳＷＧ２における感圧スイッチＳＷ１４〜ＳＷ１６，ＳＷ２４〜ＳＷ２６は、平面視において座席ＳＥの左右方向に延びる直線Ｌ２と重なる。このように構成されることで、第２感圧スイッチ群ＳＷＧ２における感圧スイッチＳＷ１４〜ＳＷ１６，ＳＷ２４〜ＳＷ２６が平面視において座席ＳＥの左右方向に延びる直線Ｌ２と重ならない場合と比べて、第２感圧スイッチ群ＳＷＧ２の感圧スイッチＳＷ１４〜ＳＷ１６，ＳＷ２４〜ＳＷ２６が座席ＳＥの左右方向に沿って前後方向にずれることが抑制される。このため、本実施形態の着座センサ１によれば、乗員が座席に横座りする場合の着座をより適切に検知できる。
【００７９】
また、本実施形態の座席装置ＳＤは、着座センサ１と、表面に着座センサ１が配置されるクッションパッドＣＰとを備えており、３つの第１感圧スイッチＳＷ１１〜ＳＷ１３は座席ＳＥの左右方向の中心よりも一方側に位置し、３つの第２感圧スイッチＳＷ２１〜ＳＷ２３は座席ＳＥの左右方向の中心よりも他方側に位置する。このように構成されることで、この座席装置ＳＤでは、座席の左右方向の中心を基準とした片側に第１感圧スイッチ及び第２感圧スイッチが位置する場合と比べて、第１感圧スイッチ群ＳＷＧ１が座席ＳＥの左右方向における一方側に偏って配置されることが抑制される。従って、この座席装置ＳＤによれば、乗員が右側にずれた横座りをする場合であっても、乗員が左側にずれた横座りをする場合であっても、乗員の着座を適切に検知できる。
【００８０】
以上、本発明の着座センサ及び座席装置について上記実施形態を例に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。
【００８１】
例えば、上記実施形態では、着座センサ１は、第１感圧スイッチ群ＳＷＧ１と第２感圧スイッチ群ＳＷＧ２とを備えていた。しかし、着座センサ１は、少なくとも第１感圧スイッチ群ＳＷＧ１を備えていればよい。例えば、着座センサは、上記実施形態において、第２帯部２Ｂと第３帯部３Ｂとを備えない構成とされてもよい。
【００８２】
また、上記実施形態では、第１感圧スイッチ群ＳＷＧ１は６つの感圧スイッチから成っていた。しかし、第１の感圧スイッチ対ＳＷＰ１、第２の感圧スイッチ対ＳＷＰ２、及び第３の感圧スイッチ対ＳＷＰ３を含む限りにおいて、第１感圧スイッチ群ＳＷＧ１は６つ以上の感圧スイッチから成っていてもよい。例えば、第１感圧スイッチ群ＳＷＧ１は、第１感圧スイッチＳＷ１１と第１感圧スイッチＳＷ１２との間に別の感圧スイッチを有していても良い。この場合、別の感圧スイッチは、第１〜第３の感圧スイッチ対ＳＷＰ１〜ＳＷＰ３のいずれかにおける一方の感圧スイッチと直列に接続されるとともに、他方の感圧スイッチと並列に接続されてもよい。しかし、別の感圧スイッチは、このように接続されないことが好ましい。別の感圧スイッチがこのように接続されることで、着座センサは、一方の感圧スイッチがオンするとともに、別の感圧スイッチまたは別の感圧スイッチと並列に接続される他方の感圧スイッチがオンする場合に着座を検知することになる。このため、第１感圧スイッチ群ＳＷＧ１が別の感圧スイッチを有する場合と比べて、小さな荷物による誤検知が生じることを抑制し難くなる場合がある。従って、別の感圧スイッチは、上記のように接続されないことが好ましい。また、感圧スイッチ対を４つ以上にしてもよいが、着座センサ１が大きくなってしまうことや、横座り検知はすでに第１〜第３の感圧スイッチ対ＳＷＰ１〜ＳＷＰ３でできているため、感圧スイッチ対は３つであることが好ましく、第１感圧スイッチ群ＳＷＧ１は６つの感圧スイッチから成っていることが好ましい。
【００８３】
また、上記実施形態では、第２感圧スイッチ群ＳＷＧ２は６つの感圧スイッチから成っていた。しかし第２感圧スイッチ群ＳＷＧ２における感圧スイッチの数は限定されるものではなく、第１感圧スイッチ群ＳＷＧ１における感圧スイッチの数と異なっていてもよく、例えば、４個であってもよく、７個以上であってもよい。なお、上記のように、荷物による荷重は座席ＳＥの前側よりも後側にかかる傾向にある。このため、荷物による誤検知を抑制しつつ簡易な構成にする観点では、第２感圧スイッチ群ＳＷＧ２における感圧スイッチの数は第１感圧スイッチ群ＳＷＧ１における感圧スイッチの数以下であることが好ましい。また、荷物による誤検知を抑制しつつ乗員の着座を適切に検知する観点では、第２感圧スイッチ群ＳＷＧ２における感圧スイッチの数が２個以上とされるとともに、第２感圧スイッチ群ＳＷＧ２における感圧スイッチの少なくとも２つがオンすることで着座が検知されることが好ましく、第２感圧スイッチ群ＳＷＧ２における感圧スイッチの数は４個以上であることがより好ましい。例えば、第２感圧スイッチ群ＳＷＧ２が座席ＳＥの左右方向に沿って配置される４つの感圧スイッチから成る場合について説明する。この場合、例えば、第２感圧スイッチ群ＳＷＧ２のこれら感圧スイッチは、座席ＳＥの左右方向において第１感圧スイッチ群ＳＷＧ１における最も右側に位置する感圧スイッチよりも左側に位置するとともに、第１感圧スイッチ群ＳＷＧ１における最も左側に位置する感圧スイッチよりも右側に位置するように配置される。第２感圧スイッチ群ＳＷＧ２における４つの感圧スイッチのうち、右側の２つの感圧スイッチが互いに並列に接続され、左側の２つの感圧スイッチが互いに並列に接続される。そして、右側の２つの感圧スイッチと、左側の２つの感圧スイッチとが、互いに直列に接続される。このように接続することで、第２感圧スイッチ群ＳＷＧ２における４つの感圧スイッチのうち、右側の２つの感圧スイッチの少なくとも一方、及び、左側の２つの感圧スイッチの少なくとも一方がオンすることで、着座が検知される。換言すれば、第２感圧スイッチ群ＳＷＧ２は、所定の感圧スイッチと当該所定の感圧スイッチよりも座席ＳＥの左右方向における一方側に位置する特定の感圧スイッチとから成る感圧スイッチ対を２つ有し、一方の感圧スイッチ対は他方の感圧スイッチ対よりも座席ＳＥの左右方向における一方側に位置し、一方の感圧スイッチ対における少なくとも一方の感圧スイッチ、及び、他方の感圧スイッチ対における少なくとも一方の感圧スイッチがオンすることで、着座が検知される。或いは、第２感圧スイッチ群ＳＷＧ２における４つの感圧スイッチのうち、最も右側の感圧スイッチと最も左側の感圧スイッチの隣に位置する感圧スイッチとが互いに直列に接続され、最も左側の感圧スイッチと最も右側の感圧スイッチの隣に位置する感圧スイッチとが互いに直列に接続されてもよい。この場合、直列に接続される２つの感圧スイッチから成る２つの感圧スイッチ対が構成されており、これら２つの感圧スイッチ対が互いに並列に接続される。このように接続することで、少なくとも一方の感圧スイッチ対における２つの感圧スイッチがオンすることで、着座が検知される。換言すれば、第２感圧スイッチ群ＳＷＧ２は、所定の感圧スイッチと当該所定の感圧スイッチよりも座席ＳＥの左右方向における一方側に位置する特定の感圧スイッチとから成る感圧スイッチ対を２つ有し、それぞれの感圧スイッチ対における一方の感圧スイッチは、座席ＳＥの左右方向において他方の感圧スイッチ対における２つの感圧スイッチの間に位置し、少なくとも一方の感圧スイッチ対における２つの感圧スイッチがオンすることで、着座が検知される。このような構成にすることで、荷物による誤検知を抑制しつつ乗員の着座を適切に検知できる。更に、第２感圧スイッチ群ＳＷＧ２における感圧スイッチの数が第１感圧スイッチ群ＳＷＧ１における感圧スイッチの数と同じであるとともに、第２感圧スイッチ群ＳＷＧ２における感圧スイッチと第１感圧スイッチ群ＳＷＧ１における感圧スイッチとが１対１で対応して、互いに対応し合う感圧スイッチは平面視において座席ＳＥの前後方向に延びる直線と重なることが最も好ましい。
【００８４】
また、上記実施形態では、第１感圧スイッチ群ＳＷＧ１が座席ＳＥのヒップポイントＨＰよりも後方に位置し、第２感圧スイッチ群ＳＷＧ２が座席ＳＥのヒップポイントＨＰよりも前方に位置していた。しかし、第１感圧スイッチ群ＳＷＧ１が座席ＳＥのヒップポイントＨＰよりも前方に位置していてもよく、第１感圧スイッチ群ＳＷＧ１及び第２感圧スイッチ群ＳＷＧ２が座席ＳＥのヒップポイントＨＰよりも後方に位置していてもよい。
【００８５】
また上記実施形態では、第１帯部１Ｂの延在方向における中心を通り第１帯部１Ｂの延在方向と垂直な直線を基準として、第１感圧スイッチ群ＳＷＧ１における第１感圧スイッチＳＷ１１〜ＳＷ１３と第２感圧スイッチＳＷ２１〜ＳＷ２３とは対称な位置に配置されていた。また、第２帯部２Ｂの延在方向における中心を通り第２帯部２Ｂの延在方向と垂直な直線を基準として、第２感圧スイッチ群ＳＷＧ２における第１感圧スイッチＳＷ１４〜ＳＷ１６と第２感圧スイッチＳＷ２４〜ＳＷ２６とは対称な位置に配置されていた。また、第１感圧スイッチ群ＳＷＧ１における感圧スイッチＳＷ１１〜ＳＷ１３，ＳＷ２１〜ＳＷ２３は、平面視において座席ＳＥの左右方向に延びる直線Ｌ１と重なっていた。また、第２感圧スイッチ群ＳＷＧ２における感圧スイッチＳＷ１４〜ＳＷ１６，ＳＷ２４〜ＳＷ２６は、平面視において座席ＳＥの左右方向に延びる直線Ｌ２と重なっていた。しかし、第１感圧スイッチ群ＳＷＧ１及び第２感圧スイッチ群ＳＷＧ２における複数の感圧スイッチは、座席ＳＥの左右方向に沿って配置されていればよい。例えば、第１感圧スイッチＳＷ１１〜ＳＷ１３、及び第２感圧スイッチＳＷ２１〜ＳＷ２３は、平面視において直線Ｌ１と重なっていなくてもよく、第１感圧スイッチＳＷ１４〜ＳＷ１６、及び第２感圧スイッチＳＷ２４〜ＳＷ２６は、平面視において直線Ｌ２と重なっていなくてもよい。また、第１感圧スイッチＳＷ１１と第１感圧スイッチＳＷ１２との間隔は、第１感圧スイッチＳＷ１１と第１感圧スイッチＳＷ１３との間隔と異なっていてもよく、第２感圧スイッチＳＷ２１と第２感圧スイッチＳＷ２２との間隔は、第２感圧スイッチＳＷ２１と第２感圧スイッチＳＷ２３との間隔と異なっていてもよい。また、第１感圧スイッチＳＷ１４と第１感圧スイッチＳＷ１５との間隔は、第１感圧スイッチＳＷ１４と第１感圧スイッチＳＷ１６との間隔と異なっていてもよく、第２感圧スイッチＳＷ２４と第２感圧スイッチＳＷ２５との間隔は、第２感圧スイッチＳＷ２４と第２感圧スイッチＳＷ２６との間隔と異なっていてもよい。また、平面視において、第１感圧スイッチＳＷ１４と第１感圧スイッチＳＷ１１とは直線Ｌ３と重なっていなくてもよく、第２感圧スイッチＳＷ２４と第２感圧スイッチＳＷ２１とは直線Ｌ４と重なっていなくてもよく、第１感圧スイッチＳＷ１５と第１感圧スイッチＳＷ１２とは直線Ｌ５と重なっていなくてもよく、第２感圧スイッチＳＷ２５と第２感圧スイッチＳＷ２２とは直線Ｌ６と重なっていなくてもよく、第１感圧スイッチＳＷ１６と第１感圧スイッチＳＷ１３とは直線Ｌ７と重なっていなくてもよく、第２感圧スイッチＳＷ２６と第２感圧スイッチＳＷ２３とは直線Ｌ８と重なっていなくてもよい。
【００８６】
なお、乗員が座席ＳＥに横座りする場合の着座をより適切に検知する観点では、平面視において座席ＳＥの幅方向の中心線ＣＬに対して一方側に８０度傾く第１直線と、当該第１直線と中心線ＣＬとの交点を通るとともに中心線ＣＬに対して他方側に８０度傾く第２直線とによって座席ＳＥの前後方向において挟まれる領域内に、第１感圧スイッチ群ＳＷＧ１の第１感圧スイッチＳＷ１１〜ＳＷ１３、及び第２感圧スイッチＳＷ２１〜ＳＷ２３が配置されることが好ましい。また、平面視において中心線ＣＬに対して一方側に８０度傾く第３直線と、当該第３直線と中心線ＣＬとの交点を通るとともに中心線ＣＬに対して他方側に８０度傾く第４直線とによって座席ＳＥの前後方向において挟まれる領域内に、第２感圧スイッチ群ＳＷＧ２の第１感圧スイッチＳＷ１４〜ＳＷ１６、及び第２感圧スイッチＳＷ２４〜ＳＷ２６が配置されることが好ましい。
【００８７】
また、上記実施形態では、第１の感圧スイッチ対ＳＷＰ１における第１感圧スイッチＳＷ１１と第２感圧スイッチＳＷ２１との距離と、第２の感圧スイッチ対ＳＷＰ２における第１感圧スイッチＳＷ１２と第２感圧スイッチＳＷ２２との距離と、第３の感圧スイッチ対ＳＷＰ３における第１感圧スイッチＳＷ１３と第２感圧スイッチＳＷ２３との距離とは同じとされていた。また、第４の感圧スイッチ対ＳＷＰ４における第１感圧スイッチＳＷ１４と第２感圧スイッチＳＷ２４との距離と、第５の感圧スイッチ対ＳＷＰ５における第１感圧スイッチＳＷ１５と第２感圧スイッチＳＷ２５との距離と、第６の感圧スイッチ対ＳＷＰ６における第１感圧スイッチＳＷ１６と第２感圧スイッチＳＷ２６との距離とは同じとされていた。しかし、これらの距離はことなっていても良い。
【００８８】
また上記実施形態では、着座センサ１は、全体として概ねＨ字状とされていた。しかし、着座センサの形状は特に限定されるものではない。例えば、着座センサの形状は概ねＵ字状とされてもよい。このような構成として、例えば、上記実施形態において、第３帯部３Ｂの一方の端部が第１帯部１Ｂの延在方向における一方の端部に接続され、第３帯部３Ｂの他方の端部が第２帯部２Ｂの延在方向における一方の端部に接続される構成が挙げられる。
【００８９】
また、上記実施形態において、第１電極シート１０では、第１電極１１Ｆ〜１６Ｆ及び第２電極２１Ｆ〜第２電極２６Ｆが第１絶縁シート１０Ｐの一方の面上に配置され、第２電極シート２０では、第１電極１１Ｓ〜１６Ｓ及び第２電極２１Ｓ〜第２電極２６Ｓが第２絶縁シート２０Ｐの一方の面上に配置されていた。そして、感圧スイッチは、所定の間隔を空けて互いに対向する第１電極シート１０の電極と第２電極シート２０の電極とから成る構成とされていた。しかし、感圧スイッチは、荷重がかかる場合にオンとなる構成であればよい。例えば、第１絶縁シート１０Ｐの代わりに金属等の導電性のシートが用いられ、この導電性のシートが第１電極１１Ｆ〜１６Ｆ及び第２電極２１Ｆ〜第２電極２６Ｆを兼ねる構成とされてもよい。また、第２絶縁シート２０Ｐの代わりに金属等の導電性のシートが用いられ、この導電性のシートが第１電極１１Ｓ〜１６Ｓ及び第２電極２１Ｓ〜第２電極２６Ｓを兼ねる構成とされてもよい。
【００９０】
以上説明したように、本発明によれば、着座を適切に検知でき荷物の誤検知を抑制できる着座センサ及び座席装置が提供され、車両用の座席装置等の分野において利用することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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