(57)【要約】  本発明は、従来の測定方法よりもより高感度かつより高い再現性で検体中のＢＮＰの濃度を測定できるＢＮＰの測定方法に関する。脳性ナトリウム利尿ペプチドを含む検体にプロテアーゼ阻害剤を添加して前処理検体を得る。脳性ナトリウム利尿ペプチドに特異的に結合する結合物質が固定化された金属膜上に前記前処理検体を提供して、前記結合物質に前記前処理検体に含まれる前記脳性ナトリウム利尿ペプチドを結合させる。前記結合物質に結合する前または結合した後の前記脳性ナトリウム利尿ペプチドを蛍光物質で標識する。前記蛍光物質で標識された前記脳性ナトリウム利尿ペプチドが前記金属膜に固定された結合物質に結合している状態で、前記金属膜で表面プラズモン共鳴が生じるように前記金属膜に励起光を照射し、前記蛍光物質から放出される蛍光を検出する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属膜と、前記金属膜に固定化された、脳性ナトリウム利尿ペプチドに特異的に結合する結合物質とを含む測定チップを準備する工程と、
脳性ナトリウム利尿ペプチドを含む検体に、セリンプロテアーゼ阻害剤およびシステインプロテアーゼ阻害剤からなる群から選択される１または２以上のプロテアーゼ阻害剤を添加して前処理検体を得る工程と、
前記金属膜上に前記前処理検体を提供して、前記前処理検体に含まれる前記脳性ナトリウム利尿ペプチドを前記結合物質に結合させる工程と、
前記結合物質に結合する前または結合した後の前記脳性ナトリウム利尿ペプチドを蛍光物質で標識する工程と、
前記蛍光物質で標識された前記脳性ナトリウム利尿ペプチドが前記結合物質に結合している状態で、前記金属膜で表面プラズモン共鳴が生じるように前記金属膜に励起光を照射し、前記蛍光物質から放出される蛍光を検出する工程と、
を含む、脳性ナトリウム利尿ペプチドの測定方法。
【請求項２】
前記セリンプロテアーゼ阻害剤は、ベンザミジン、アプロチニン、ＴＬＣＫ、ＰＭＦＳおよびＡＥＢＳＦからなる群より選ばれる少なくとも１つである、請求項１に記載の脳性ナトリウム利尿ペプチドの測定方法。
【請求項３】
前記システインプロテアーゼ阻害剤は、アプロチニン、ＰＭＦＳおよびＡＥＢＳＦからなる群より選ばれる少なくとも１つである、請求項１に記載の脳性ナトリウム利尿ペプチドの測定方法。
【請求項４】
前記プロテアーゼ阻害剤は、ベンザミジンを含み、
前記前処理検体中の前記ベンザミジンの濃度は、１ｍＭ以上である、
請求項１に記載の脳性ナトリウム利尿ペプチドの測定方法。
【請求項５】
前記プロテアーゼ阻害剤は、アプロチニンを含み、
前記前処理検体中の前記アプロチニンの濃度は、１μｇ／ｍＬ以上である、
請求項１に記載の脳性ナトリウム利尿ペプチドの測定方法。
【請求項６】
前記前処理検体を得る工程では、前記検体にさらに金属プロテアーゼ阻害剤を添加する、請求項１〜５のいずれか一項に記載の脳性ナトリウム利尿ペプチドの測定方法。
【請求項７】
前記金属プロテアーゼ阻害剤は、エチレンジアミン四酢酸、エチレンジアミン四酢酸塩、グリコールエーテルジアミン四酢酸およびグリコールエーテルジアミン四酢酸塩からなる群より選ばれる少なくとも１つである、請求項６に記載の脳性ナトリウム利尿ペプチドの測定方法。
【請求項８】
前記金属膜は、プリズムの上に配置されており、
前記励起光は、プリズムを介して前記金属膜に照射される、
請求項１〜７のいずれか一項に記載の脳性ナトリウム利尿ペプチドの測定方法。
【請求項９】
前記金属膜は、回折格子を含み、
前記結合物質は、前記回折格子の上に固定化されており、
前記励起光は、前記回折格子に照射される、
請求項１〜７のいずれか一項に記載の脳性ナトリウム利尿ペプチドの測定方法。
【請求項１０】
金属膜と、前記金属膜に固定化された、脳性ナトリウム利尿ペプチドに結合する結合物質とを含む測定チップと、
セリンプロテアーゼ阻害剤およびシステインプロテアーゼ阻害剤からなる群から選択される１または２以上のプロテアーゼ阻害剤を含む前処理剤と、
脳性ナトリウム利尿ペプチドを蛍光物質で標識するための標識試薬と、
を含む、脳性ナトリウム利尿ペプチドの測定キット。
【請求項１１】
前記セリンプロテアーゼ阻害剤は、ベンザミジン、アプロチニン、ＴＬＣＫ、ＰＭＦＳおよびＡＥＢＳＦからなる群より選ばれる少なくとも１つである、請求項１０に記載の脳性ナトリウム利尿ペプチドの測定キット。
【請求項１２】
前記システインプロテアーゼ阻害剤は、アプロチニン、ＰＭＦＳおよびＡＥＢＳＦからなる群より選ばれる少なくとも１つである、請求項１０に記載の脳性ナトリウム利尿ペプチドの測定キット。
【請求項１３】
前記プロテアーゼ阻害剤は、ベンザミジンを含み、
前記前処理剤は、検体に添加された後のベンザミジンの濃度が１ｍＭ以上となるように前記ベンザミジンを含む、
請求項１０に記載の脳性ナトリウム利尿ペプチドの測定キット。
【請求項１４】
前記プロテアーゼ阻害剤は、アプロチニンを含み、
前記前処理剤は、検体に添加された後のアプロチニンの濃度が１μｇ／ｍＬ以上となるように前記アプロチニンを含む、
請求項１０に記載の脳性ナトリウム利尿ペプチドの測定キット。
【請求項１５】
前記標識試薬は、蛍光物質で標識された抗脳性ナトリウム利尿ペプチド抗体である、請求項１０〜１４に記載の脳性ナトリウム利尿ペプチドの測定キット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、脳性ナトリウム利尿ペプチドの測定方法および脳性ナトリウム利尿ペプチドの測定キットに関する。
【背景技術】
【０００２】
脳性ナトリウム利尿ペプチド（以下「ＢＮＰ」ともいう）は、主に心室で合成され血液中に分泌される３２個のアミノ酸からなるホルモンである。ＢＮＰの血中濃度は、心不全や心臓肥大、心筋梗塞などの心室機能障害の患者において高まることが知られている。そのため、ＢＮＰの血中濃度は、これらの心室機能障害の重症度を示すものとして臨床的に重要である。【０００３】
ＢＮＰの血中濃度を測定する方法としては、様々な方法が開発されている。たとえば、特許文献１には、磁性粒子を固相として使用するサンドイッチ免疫測定法を用いてＢＮＰの濃度を測定する方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−０３２３６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のとおり、これまでに様々なＢＮＰの血中濃度を測定する方法が開発されてきたが、より高感度かつより高い再現性でＢＮＰの血中濃度を測定できる方法が求められている。【０００６】
本発明は、従来の測定方法よりもより高感度かつより高い再現性で検体中のＢＮＰの濃度を測定できる、ＢＮＰの測定方法およびＢＮＰの測定キットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一実施形態に係る脳性ナトリウム利尿ペプチドの測定方法は、金属膜と、前記金属膜に固定化された、脳性ナトリウム利尿ペプチドに特異的に結合する結合物質とを含む測定チップを準備する工程と、脳性ナトリウム利尿ペプチドを含む検体に、セリンプロテアーゼ阻害剤およびシステインプロテアーゼ阻害剤からなる群から選択される１または２以上のプロテアーゼ阻害剤を添加して前処理検体を得る工程と、前記金属膜上に前記前処理検体を提供して、前記前処理検体に含まれる脳性ナトリウム利尿ペプチドを前記結合物質に結合させる工程と、前記結合物質に結合する前または結合した後の前記脳性ナトリウム利尿ペプチドを蛍光物質で標識する工程と、前記蛍光物質で標識された前記脳性ナトリウム利尿ペプチドが前記結合物質に結合している状態で、前記金属膜で表面プラズモン共鳴が生じるように前記金属膜に励起光を照射し、前記蛍光物質から放出される蛍光を検出する工程と、を含む。【０００８】
本発明の一実施形態に係る脳性ナトリウム利尿ペプチドの測定キットは、金属膜と、前記金属膜に固定化された、脳性ナトリウム利尿ペプチドに結合する結合物質とを含む測定チップと、セリンプロテアーゼ阻害剤およびシステインプロテアーゼ阻害剤からなる群から選択される１または２以上のプロテアーゼ阻害剤を含む前処理剤と、脳性ナトリウム利尿ペプチドを蛍光物質で標識するための標識試薬と、を含む。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、従来の測定方法よりもより高感度かつより高い再現性で検体中のＢＮＰの濃度を測定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本実施の形態に係る脳性利尿ペプチドの測定方法の一例を示すフローチャートである。
【図２】図２Ａは、ＰＣ−ＳＰＦＳ用の測定チップの構成を説明するための断面模式図であり、図２Ｂは、ＧＣ−ＳＰＦＳ用の測定チップの構成を説明するための断面模式図である。
【図３】図３は、ＰＣ−ＳＰＦＳ用の測定チップの一例を示す断面模式図である。
【図４】図４は、プロテアーゼ阻害剤としてアプロチニンを用いた場合における、アプロチニンの濃度と測定再現性（変動係数）との関係を示すグラフである。
【図５】図５は、プロテアーゼ阻害剤としてベンザミジンを用いた場合における、ベンザミジンの濃度と測定再現性（変動係数）との関係を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１２】
［脳性ナトリウム利尿ペプチドの測定方法］
本実施の形態に係る脳性ナトリウム利尿ペプチド（ＢＮＰ）の測定方法では、表面プラズモン励起増強蛍光分光法（Surface Plasmon-field enhanced Fluorescence Spectroscopy、以下「ＳＰＦＳ」ともいう）を利用してＢＮＰを測定する。ＳＰＦＳは、表面プラズモン共鳴（以下「ＳＰＲ」ともいう）により増強された電場により蛍光物質を励起して蛍光を放出させるため、一般的な蛍光免疫測定法よりもターゲット（本実施の形態ではＢＮＰ）を高感度に検出することができる。また、ＳＰＦＳは、検体として全血も使用することができる。
【００１３】
しかしながら、本発明者らの予備実験によれば、血液中のＢＮＰの濃度をＳＰＦＳで測定したところ、測定結果の再現性に改善の余地があった。この理由は必ずしも明らかではないが、本発明者は以下のように推察している（これに限定されるわけではない）。
【００１４】
高感度でターゲットを測定できるＳＰＦＳでは、検体（例えば血液またはその希釈液）の量は少なくてよい。この場合、反応場に固定化されたＢＮＰの結合物質（例えば抗ＢＮＰ抗体）に検体中の微量のＢＮＰを確実に捕捉させるため、反応場上の検体に機械的な刺激を加えることが好ましい。このようにすることで、検体中のＢＮＰが反応場に固定化された結合物質に接触する確率が高まり、ＢＮＰの測定精度を向上させることができる。
【００１５】
ここで、検体として少量の血液またはその希釈液を用いる場合、検体中の赤血球が操作器具や測定機器などの表面と接触する機会が多くなり、検体中の赤血球は破壊されやすい。また、ＢＮＰの測定精度を向上させるために反応場上の検体に機械的な刺激を加えると、検体に含まれる赤血球はより破壊されやすくなる。これらの理由により赤血球が破壊されると、赤血球内のプロテアーゼが漏出し、一部のＢＮＰがプロテアーゼにより分解されてしまう。
【００１６】
このように、測定操作中のごく短期間において検体中のプロテアーゼの量が変化することで一部のＢＮＰが分解されてしまうため、高感度のＳＰＦＳでは、測定結果の再現性に改善の余地があると考えられる。
【００１７】
本発明者らは上記の考えのもとに、鋭意検討を重ねた結果、測定の前処理の段階で検体にプロテアーゼ阻害剤を添加することで、高感度のＳＰＦＳで高い再現性でＢＮＰを測定できることを見出し、本実施の形態に係るＢＮＰの測定方法を完成させた。
【００１８】
以下、本実施の形態に係るＢＮＰの測定方法について、具体的に説明する。図１は、本実施の形態に係るＢＮＰの測定方法の一例を示すフローチャートである。
【００１９】
（測定チップの準備）
まず、金属膜と、ＢＮＰに特異的に結合する結合物質とを含む測定チップを準備する（工程Ｓ１０）。ＳＰＦＳでは、金属膜に光（本実施の形態では励起光）を照射したときに生じるエバネッセント波と表面プラズモンとを結合させてＳＰＲを生じさせる。ＳＰＲを生じさせる手法としては、金属膜の一方の面上にプリズムを配置する手法（Kretschmann配置）や、金属膜に回折格子を形成する手法などが知られている。前者の手法を採用したＳＰＦＳは、プリズムカップリング（ＰＣ）−ＳＰＦＳと称され、後者の手法を採用したＳＰＦＳは、格子カップリング（ＧＣ）−ＳＰＦＳと称される。本実施の形態に係るＢＮＰの測定方法は、ＰＣ−ＳＰＦＳおよびＧＣ−ＳＰＦＳのどちらを採用してもよい。
【００２０】
上述のとおり、金属膜は、励起光を照射されたときにＳＰＲを生じさせる。金属膜を構成する金属の種類は、ＳＰＲを生じさせうる金属であれば特に限定されない。金属膜を構成する金属の例には、金、銀、銅、アルミニウムおよびこれらの合金が含まれる。
【００２１】
結合物質は、ＢＮＰに特異的に結合することができ、検体中のＢＮＰを捕捉するために金属膜上に固定化されている。通常、結合物質は、金属膜上の所定の領域（反応場）に均一に固定化されている。金属膜に固定化される結合物質の種類は、ＢＮＰに特異的に結合することができれば特に限定されない。結合物質の例には、ＢＮＰに特異的に結合できる抗体（抗ＢＮＰ抗体）、ＢＮＰに特異的に結合できる核酸、ＢＮＰに特異的に結合できる脂質、およびＢＮＰに特異的に結合できる抗体以外のタンパク質が含まれる。結合物質が抗ＢＮＰ抗体である場合、抗ＢＮＰ抗体は、モノクローナル抗体であってもよいし、ポリクローナル抗体であってもよいし、抗体の断片であってもよい。また、金属膜に固定化される結合物質の種類は、１種類であってもよいし、２種類以上であってもよい。たとえば、金属膜に固定化される抗ＢＮＰ抗体は、１種類または２種類以上の抗ＢＮＰモノクローナル抗体または抗ＢＮＰポリクローナル抗体である。
【００２２】
結合物質の固定化方法は、特に限定されない。たとえば、金属膜上に、結合物質（例えば抗ＢＮＰ抗体）を結合させた自己組織化単分子膜（以下「ＳＡＭ」という）または高分子膜を形成すればよい。ＳＡＭの例には、ＨＯＯＣ−（ＣＨ２）１１−ＳＨなどの置換脂肪族チオールで形成された膜が含まれる。高分子膜を構成する材料の例には、ポリエチレングリコールおよびＭＰＣポリマーが含まれる。また、結合物質（例えば抗ＢＮＰ抗体）に結合可能な反応性基（または反応性基に変換可能な官能基）を有する高分子を金属膜に固定化し、この高分子に結合物質（例えば抗ＢＮＰ抗体）を結合させてもよい。
【００２３】
測定チップは、好ましくは各片の長さが数ｍｍ〜数ｃｍの構造物であるが、「チップ」の範疇に含まれないより小型の構造物またはより大型の構造物であってもよい。
【００２４】
図２Ａは、ＰＣ−ＳＰＦＳ用の測定チップの構成を説明するための断面模式図であり、図２Ｂは、ＧＣ−ＳＰＦＳ用の測定チップの構成を説明するための断面模式図である。説明の便宜上、これらの図において、各構成要素の大きさおよび形状は、正確ではない。また、これらの図では、結合物質として抗ＢＮＰ抗体を使用する例を示している。
【００２５】
図２Ａに示されるように、ＰＣ−ＳＰＦＳ用の測定チップ１００は、プリズム１１０、金属膜１２０および抗ＢＮＰ抗体１３０（の層）を有する。プリズム１１０は、励起光Ｌ１に対して透明な誘電体からなり、励起光Ｌ１が入射する入射面１１１と、励起光Ｌ１が反射する成膜面１１２と、反射光Ｌ２が出射する出射面１１３とを有する。プリズム１１０の形状は、特に限定されない。図２Ａに示される例では、プリズム１１０の形状は、台形を底面とする柱体である。台形の一方の底辺に対応する面が成膜面１１２であり、一方の脚に対応する面が入射面１１１であり、他方の脚に対応する面が出射面１１３である。プリズム１１０の材料の例には、樹脂およびガラスが含まれる。プリズム１１０の材料は、好ましくは、励起光に対する屈折率が１.４〜１.６であり、かつ複屈折が小さい樹脂である。金属膜１２０は、プリズム１１０の成膜面１１２上に配置されている。金属膜１２０の形成方法は、特に限定されない。金属膜１２０の形成方法の例には、スパッタリング、蒸着、めっきが含まれる。金属膜１２０の厚みは、特に限定されないが、３０〜７０ｎｍの範囲内であることが好ましい。
【００２６】
図２Ａに示されるように、金属膜１２０においてＳＰＲが生じるようにプリズム１１０を介して金属膜１２０に励起光Ｌ１を照射すると、ＳＰＲにより増強された電場が金属膜１２０近傍に生じる。このとき、金属膜１２０上の抗ＢＮＰ抗体１３０に蛍光物質１５０で標識されたＢＮＰ１４０が結合していると、蛍光物質１５０が増強電場により励起され、蛍光Ｌ３を放出する。
【００２７】
図２Ｂに示されるように、ＧＣ−ＳＰＦＳ用の測定チップ２００は、回折格子２１１を形成された金属膜２１０および抗ＢＮＰ抗体１３０（の層）を有する。金属膜２１０の形成方法は、特に限定されない。金属膜２１０の形成方法の例には、スパッタリング、蒸着、めっきが含まれる。金属膜２１０の厚みは、特に限定されないが、３０〜５００ｎｍの範囲内であることが好ましい。回折格子２１１の形状は、エバネッセント波を生じさせることができれば特に限定されない。たとえば、回折格子２１１は、１次元回折格子であってもよいし、２次元回折格子であってもよい。たとえば、１次元回折格子では、金属膜２１０の表面に、互いに平行な複数の凸条が所定の間隔で形成されている。２次元回折格子では、金属膜２１０の表面に、所定形状の凸部が周期的に配置されている。凸部の配列の例には、正方格子、三角（六方）格子などが含まれる。回折格子２１１の断面形状の例には、矩形波形状、正弦波形状、鋸歯形状などが含まれる。回折格子２１１の形成方法は、特に限定されない。たとえば、平板状の基板（不図示）の上に金属膜２１０を形成した後、金属膜２１０に凹凸形状を付与してもよい。また、予め凹凸形状を付与された基板（不図示）の上に、金属膜２１０を形成してもよい。いずれの方法であっても、回折格子２１１を含む金属膜２１０を形成することができる。
【００２８】
図２Ｂに示されるように、金属膜２１０（回折格子２１１）においてＳＰＲが生じるように金属膜２１０（回折格子２１１）に励起光Ｌ１を照射すると、ＳＰＲにより増強された電場が金属膜２１０（回折格子２１１）近傍に生じる。このとき、金属膜２１０（回折格子２１１）上の抗ＢＮＰ抗体１３０に蛍光物質１５０で標識されたＢＮＰ１４０が結合していると、蛍光物質１５０が増強電場により励起され、蛍光Ｌ３を放出する。
【００２９】
図３は、ＰＣ−ＳＰＦＳ用の測定チップの一例を示す断面模式図である。図３に示されるように、測定チップ３００は、入射面１１１、成膜面１１２および出射面１１３を有するプリズム１１０と、プリズム１１０の成膜面１１２に形成された金属膜１２０と、プリズム１１０の成膜面１１２または金属膜１２０上に配置された流路蓋３１０とを有する。図３において、入射面１１１および出射面１１３は、紙面の手前および奥にそれぞれ存在している。測定チップ３００は、さらに、流路３２０と、流路３２０の一端に接続された液体注入部３３０と、流路３２０の他端に接続された貯留部３４０も有する。本実施の形態では、流路蓋３１０は、両面テープなどの接着層３５０を介して金属膜１２０（またはプリズム１１０）に接着されており、接着層３５０は流路３２０の側面形状を規定する役割も担っている。図３では省略しているが、流路３２０内に露出している金属膜１２０の一部の領域（反応場）には、抗ＢＮＰ抗体１３０が固定化されている。液体注入部３３０は、液体注入部被覆フィルム３３１により塞がれ、貯留部３４０は、貯留部被覆フィルム３４１により塞がれている。貯留部被覆フィルム３４１には、通気孔３４２が設けられている。
【００３０】
流路蓋３１０は、蛍光Ｌ３に対して透明な材料で形成されている。ただし、蛍光Ｌ３の取り出しの妨げにならない限り、流路蓋３１０の一部は蛍光Ｌ３に対して不透明な材料で形成されていてもよい。蛍光Ｌ３に対して透明な材料の例には、樹脂が含まれる。流路蓋３１０は、接着層３５０を用いずに、レーザー溶着、超音波溶着、クランプ部材を用いた圧着などにより、金属膜１２０（またはプリズム１１０）に接合されていてもよい。この場合は、流路３２０の側面形状は、流路蓋３１０により規定される。
【００３１】
液体注入部３３０には、ピペットチップが挿入される。このとき、液体注入部３３０の開口部（液体注入部被覆フィルム３３１に設けられた貫通孔）はピペットチップの外周に隙間なく接触する。このため、ピペットチップから液体注入部３３０内に液体を注入することで流路３２０内に液体を導入することができ、液体注入部３３０内の液体をピペットチップに吸引することで流路３２０内の液体を除去することができる。また、液体の注入および吸引を交互に行うことで、流路３２０内において液体を往復送液することもできる。
【００３２】
液体注入部３３０から流路３２０内に流路３２０の容積を超える量の液体が導入された場合、貯留部３４０には流路３２０から液体が流入する。また、流路３２０内において液体を往復送液するときにも、貯留部３４０には液体が流入する。貯留部３４０に流入した液体は、貯留部３４０内で攪拌される。貯留部３４０内で液体が攪拌されると、流路３２０を通過する液体（検体や洗浄液など）の成分（例えばＢＮＰや洗浄成分など）の濃度が均一になり、流路３２０内で各種反応が生じやすくなったり、洗浄効果が高まったりする。
【００３３】
（検体の前処理）
次に、ＢＮＰを含む可能性がある検体にプロテアーゼ阻害剤を添加して前処理検体を得る（工程Ｓ２０）。
【００３４】
検体の種類は、特に限定されない。検体の例には、血液、血清、血漿およびこれらの希釈液が含まれる。本実施の形態に係るＢＮＰの検出方法では、ＳＰＦＳを利用してＢＮＰを検出するため、検体として全血も使用することができる。
【００３５】
検体へのプロテアーゼの添加は、検体にプロテアーゼ阻害剤を含む前処理剤を添加することで行われる。前処理剤は、プロテアーゼ阻害剤単体であってもよいし、プロテアーゼ阻害剤を含む組成物であってもよい。たとえば、前処理剤は、プロテアーゼを含む液体である。プロテアーゼ阻害剤を含む液体は、検体の希釈液としての役割も担うことができる。
【００３６】
また、検体にプロテアーゼ阻害剤（前処理剤）を添加するタイミングは、測定の初期に行われれば特に限定されないが、早いほど好ましい。たとえば、採血管の内部にプロテアーゼ阻害剤を収容しておけば、採血と同時に検体にプロテアーゼ阻害剤を添加することができる。また、測定前に検体を希釈する場合は、希釈液としてプロテアーゼ阻害剤を含む液体を使用すれば、測定の初期に検体にプロテアーゼ阻害剤を添加することができる。
【００３７】
プロテアーゼ阻害剤の種類は、赤血球由来のプロテアーゼによるＢＮＰの分解を阻害できるものであれば特に制限されない。そのようなプロテアーゼ阻害剤の例には、セリンプロテアーゼ阻害剤およびシステインプロテアーゼ阻害剤が含まれる。セリンプロテアーゼ阻害剤の例には、ベンザミジン、アプロチニン、ＴＬＣＫ（Ｔｏｓｙｌ−Ｌ−ｌｙｓｙｌ−ｃｈｌｏｒｏｍｅｈｔａｎｅ  ｈｙｄｒｏｃｈｌｏｒｉｄｅ）、ＰＭＦＳ（Ｐｈｅｎｙｌｍｅｔｈｙｌｓｕｌｆｏｎｙｌ  ｆｌｕｏｒｉｄｅ）およびＡＥＢＳＦ（Ａｍｉｎｏｅｔｈｙｌ  ｂｅｎｚｙｌｓｕｌｆｏｎｙｌ  ｆｌｕｏｒｉｄｅ  ｏｒ  ｐｅｆａｂｌｏｃ  ＳＣ）が含まれる。システインプロテアーゼの例には、アプロチニン、ＰＭＦＳ、ＡＥＢＳＦが含まれる。
【００３８】
プロテアーゼ阻害剤の終濃度（前処理検体中の濃度）は、使用するプロテアーゼ阻害剤の種類に応じて適宜設定すればよい。たとえば、プロテアーゼ阻害剤としてベンザミジンを用いる場合、前処理検体中のベンザミジンの濃度は、ＢＮＰの分解を防ぐ観点から、１ｍＭ以上であることが好ましく、１．５ｍＭ以上であることがより好ましく、２ｍＭ以上であることがさらに好ましく、３ｍＭであることが特に好ましい。前処理検体中のベンザミジン濃度の上限は、特に限定されないが、例えば１０ｍＭ以下であり、５ｍＭ以下であり、３．５ｍＭ以下である。
【００３９】
また、プロテアーゼ阻害剤としてアプロチニンを用いる場合、前処理検体中のアプロチニンの濃度は、ＢＮＰの分解を防ぐ観点から、１μｇ／ｍＬ以上であることが好ましく、１．５μｇ／ｍＬ以上であることがより好ましく、２μｇ／ｍＬ以上であることがさらに好ましい。前処理検体中のアプロチニン濃度の上限は、特に限定されないが、例えば５０μｇ／ｍＬ以下であり、１０μｇ／ｍＬ以下であり、５μｇ／ｍＬである。
【００４０】
また、プロテアーゼ阻害剤としてＴＬＣＫを用いる場合、前処理検体中のＴＬＣＫ濃度は、ＢＮＰの分解を防ぐ観点から、０．１ｍＭ以上であることが好ましく、０．４ｍＭ以上であることがより好ましい。前処理検体中のＴＬＣＫ濃度の上限は、特に限定されないが、例えば１ｍＭ以下である。
【００４１】
また、プロテアーゼ阻害剤としてＰＭＦＳを用いる場合、前処理検体中のＰＭＦＳ濃度は、ＢＮＰの分解を防ぐ観点から、０．１ｍＭ以上であることが好ましく、２ｍＭ以上であることがより好ましい。前処理検体中のＰＭＦＳ濃度の上限は、特に限定されないが、例えば１０ｍＭ以下である。
【００４２】
また、プロテアーゼ阻害剤としてＡＥＢＳＦを用いる場合、前処理検体におけるＡＥＢＳＦ濃度は、ＢＮＰの分解を防ぐ観点から、０．４ｍＭ以上であることが好ましく、２ｍＭ以上であることがより好ましい。前処理検体におけるＡＥＢＳＦ濃度の上限は、特に限定されないが、例えば４ｍＭ以下である。
【００４３】
前処理検体を得る工程では、セリンプロテアーゼ阻害剤またはシステインプロテアーゼ阻害剤に加えて、さらに金属プロテアーゼ阻害剤を検体に添加してもよい。たとえば、セリンプロテアーゼ阻害剤またはシステインプロテアーゼ阻害剤に加えて、金属プロテアーゼ阻害剤も含む前処理剤を検体に添加してもよい。金属プロテアーゼ阻害剤の例には、エチレンジアミン四酢酸、エチレンジアミン四酢酸塩、グリコールエーテルジアミン四酢酸、グリコールエーテルジアミン四酢酸塩が含まれる。前処理検体中の金属プロテアーゼ阻害剤の濃度は、特に限定されないが、例えば１．５ｍｇ／ｍＬ〜１．８ｍｇ／ｍＬであることが好ましい。
【００４４】
（１次反応）
次に、測定チップの金属膜上に前処理検体を提供して、金属膜に固定化された結合物質に前記前処理検体に含まれるＢＮＰを結合させる（１次反応；工程Ｓ３０）。前処理検体を提供する方法は、特に限定されない。たとえば、ピペットチップを先端に装着したピペットを用いて金属膜上に前処理検体を提供すればよい。通常は、１次反応を終えた後、金属膜の表面を緩衝液などで洗浄して、結合物質に結合していない成分を除去する。
【００４５】
なお、本実施形態に係る測定方法では、検体に所定のプロテアーゼ阻害剤を添加することで得た前処理検体を用いるため、結合物質にＢＮＰを結合させるために前処理検体に機械的刺激を加えても（例えば、図３に示される測定チップの流路３２０内において前処理検体を往復送液しても）、赤血球からのプロテアーゼに起因するＢＮＰの分解が生じにくいため、測定結果の再現性が低下しにくい。
【００４６】
（２次反応）
次に、測定チップの金属膜上に標識試薬を提供して、結合物質に結合したＢＮＰを蛍光物質で標識する（２次反応；工程Ｓ４０）。標識試薬を提供する方法は、特に限定されない。たとえば、ピペットチップを先端に装着したピペットを用いて金属膜上に標識試薬を提供すればよい。通常は、２次反応を終えた後、金属膜の表面を緩衝液などで洗浄して、ＢＮＰを標識していない蛍光物質を除去する。
【００４７】
標識試薬の種類は、結合物質に結合したＢＮＰを蛍光物質で標識することができれば特に限定されない。たとえば、標識試薬は、蛍光物質で標識された、ＢＮＰに特異的に結合する結合物質である。標識試薬に含まれる結合物質の種類は、ＢＮＰに特異的に結合することができれば特に限定されない。結合物質の例には、ＢＮＰに特異的に結合できる抗体（抗ＢＮＰ抗体）、ＢＮＰに特異的に結合できる核酸、ＢＮＰに特異的に結合できる脂質、およびＢＮＰに特異的に結合できる抗体以外のタンパク質が含まれる。標識試薬に含まれる結合物質の種類は、金属膜に固定化される結合物質の種類と同一であってもよいし、異なっていてもよい。結合物質が抗ＢＮＰ抗体である場合、抗ＢＮＰ抗体は、モノクローナル抗体であってもよいし、ポリクローナル抗体であってもよいし、抗体の断片であってもよい。また、標識試薬に含まれる結合物質の種類は、１種類であってもよいし、２種類以上であってもよい。たとえば、蛍光物質で標識された抗ＢＮＰ抗体は、１種類または２種類以上の抗ＢＮＰモノクローナル抗体または抗ＢＮＰポリクローナル抗体である。この場合、蛍光物質で標識された抗ＢＮＰモノクローナル抗体および抗ＢＮＰポリクローナル抗体は、金属膜に固定化されている１種類または２種類以上の抗ＢＮＰモノクローナル抗体とは異なるものであることが好ましい。
【００４８】
蛍光物質の種類は、ＳＰＦＳで使用可能なものであれば特に限定されない。蛍光物質の例には、シアニン系色素、Thermo Scientific社のAlexa Fluor（登録商標）色素、およびBiotium社のＣＦ色素が含まれる。Alexa Fluor色素およびＣＦ色素は、市販されている蛍光色素の中では、ＳＰＦＳで使用する励起光の波長についての量子効率が高い。また、ＣＦ色素は、蛍光検出時における退色があまり生じないため、安定して蛍光検出を行うことができる。結合物質を蛍光物質で標識する方法は、特に限定されず、公知の方法から適宜選択されうる。たとえば、結合物質（例えば抗ＢＮＰ抗体）のアミノ基またはスルフヒドリル基に蛍光物質を結合させればよい。
【００４９】
なお、上記の説明では、金属膜に固定化された結合物質にＢＮＰを結合させてからＢＮＰを蛍光物質で標識したが、金属膜に固定化された結合物質にＢＮＰを結合させる前にＢＮＰを蛍光物質で標識してもよい。この場合は、前処理検体を金属膜上に提供する前に、検体または前処理検体と標識試薬を混合すればよい。また、金属膜に固定化された結合物質にＢＮＰを結合させる工程とＢＮＰを蛍光物質で標識する工程を同時に行ってもよい。この場合は、前処理検体と標識試薬を金属膜上に同時に提供すればよい。
【００５０】
（蛍光測定）
次に、ＳＰＦＳによりＢＮＰの量を示す蛍光を測定する（工程Ｓ５０）。具体的には、蛍光物質で標識されたＢＮＰが金属膜に固定化された結合物質に結合している状態で、金属膜でＳＰＲが生じるように金属膜に励起光を照射し、これにより蛍光物質から放出される蛍光を測定する。通常は、測定された蛍光値から、予め測定された光学ブランク値を引いて、ＢＮＰの量に相関するシグナル値を算出する。必要に応じて、予め作成しておいた検量線などにより、シグナル値をＢＮＰの量や濃度などに換算してもよい。
【００５１】
図２Ａに示されるように、ＰＣ−ＳＰＦＳ用の測定チップ１００を用いる場合は、励起光Ｌ１は、プリズム１１０を介して金属膜１２０に照射される。これにより、金属膜１２０においてＳＰＲが生じ、金属膜１２０近傍に存在する蛍光物質１５０は、増強電場により励起され、蛍光Ｌ３を放出する。金属膜１２０に対する励起光Ｌ１の入射角は、金属膜１２０でＳＰＲが生じるように設定されるが、共鳴角または増強角であることが好ましい。ここで「共鳴角」とは、金属膜１２０に対する励起光Ｌ１の入射角を走査した場合に、反射光Ｌ２の光量が最小となるときの入射角を意味する。また、「増強角」とは、金属膜１２０に対する励起光Ｌ１の入射角を走査した場合に、金属膜１２０の上方（プリズム１１０の反対側）に放出される励起光Ｌ１と同一波長の散乱光（プラズモン散乱光）の光量が最大となるときの入射角を意味する。
【００５２】
図２Ｂに示されるように、ＧＣ−ＳＰＦＳ用の測定チップ２００を用いる場合は、励起光Ｌ１は、直接金属膜２１０（回折格子２１１）に照射される。これにより、金属膜２１０（回折格子２１１）においてＳＰＲが生じ、金属膜２１０（回折格子２１１）近傍に存在する蛍光物質１５０は、増強電場により励起され、蛍光Ｌ３を放出する。金属膜２１０に対する励起光Ｌ１の入射角は、金属膜２１０でＳＰＲが生じるように設定されるが、ＳＰＲにより形成される増強電場の強度が最も強くなる角度が好ましい。励起光Ｌ１の最適な入射角は、回折格子２１１のピッチや励起光Ｌ１の波長、金属膜２１０を構成する金属の種類などに応じて適宜設定される。
【００５３】
励起光の種類は、特に限定されないが、通常はレーザー光である。たとえば、励起光は、出力が１５〜３０ｍＷのレーザー光源から出射されたレーザー光である。出力を１５ｍＷ以上とすることで、蛍光強度を高めて蛍光を適切に検出することができる。また、出力を３０ｍＷ以下とすることで、金属膜に固定化されている結合物質などへの悪影響を抑制することができる。励起光の波長は、使用する蛍光物質の励起波長に応じて適宜設定される。
【００５４】
蛍光の検出器は、測定チップに対して蛍光の強度が最も高い方向に設置されることが好ましい。たとえば、図２Ａに示されるように、ＰＣ−ＳＰＦＳ用の測定チップ１００を用いる場合は、蛍光Ｌ３の強度が最も高い方向は金属膜１２０の法線方向であるので、検出器は、測定チップの直上に設置される。一方、図２Ｂに示されるように、ＧＣ−ＳＰＦＳ用の測定チップ２００を用いる場合は、蛍光Ｌ３の強度が最も高い方向は金属膜１２０の法線に対してある程度傾斜した方向であるので、検出器は、測定チップの直上ではない位置に設置される。検出器は、例えば、光電子増倍管（ＰＭＴ）やアバランシェフォトダイオード（ＡＰＤ）などである。
【００５５】
以上の手順により、検体に含まれるＢＮＰの濃度を測定することができる。
【００５６】
［ＢＮＰの測定キット］
本実施の形態に係るＢＮＰのキットは、上記の測定チップと、上記のプロテアーゼ阻害剤（セリンプロテアーゼ阻害剤またはシステインプロテアーゼ阻害剤）を含む検体前処理剤と、上記の標識試薬と、をセットにしたものである。このように上記の測定チップ、検体前処理剤および標識試薬を予めセットとしておくことで、ユーザー（医療従事者など）が上記のＢＮＰの測定方法をより簡便に行うことが可能となる。
【００５７】
［効果］
以上のように、本実施の形態に係るＢＮＰの測定方法または測定キットによれば、ＳＰＦＳを利用して検体中のＢＮＰを高感度かつより高い再現性で測定することができる。
【実施例】
【００５８】
以下、本発明について実施例を参照して詳細に説明するが、本発明はこれらの実施例により限定されない。【００５９】
実験：ＢＮＰ測定値の再現性の比較
図３に示される構成の測定チップ３００を準備した。流路３２０内に露出している金属膜１２０（金薄膜）の特定の領域（反応部）に、マウス抗ＢＮＰモノクローナル抗体を固定化した。【００６０】
ボランティアの健常者からエチレンジアミン四酢酸（ＥＤＴＡ）が収容されている採血管を使って血液を採取した。この血液に、５種類の希釈液を添加して、前処理検体を準備した。第１希釈液は、プロテアーゼ阻害剤を含まないＭＥＳ緩衝液である。第２希釈液は、プロテアーゼ阻害剤として所定量のアプロチニンを含むＭＥＳ緩衝液である。第３希釈液は、プロテアーゼ阻害剤として所定量のＴＬＣＫを含むＭＥＳ緩衝液である。第４希釈液は、プロテアーゼ阻害剤として所定量のベンザミジンを含むＭＥＳ緩衝液である。第５希釈液は、プロテアーゼ阻害剤として所定量のＥＤＴＡを含むＭＥＳ緩衝液である。【００６１】
プロテアーゼ阻害剤を含まない第１希釈液を用いて調製した第１前処理検体では、ＥＤＴＡの濃度は１．５ｍｇ／ｍＬであった。アプロチニンを含む第２希釈液を用いて調製した第２前処理検体では、ＥＤＴＡの濃度は１．５ｍｇ／ｍＬであり、アプロチニン濃度は１μｇ／ｍＬであった。ＴＬＣＫを含む第３希釈液を用いて調製した第３前処理検体では、ＥＤＴＡの濃度は１．５ｍｇ／ｍＬであり、ＴＬＣＫの濃度は０．４ｍＭであった。ベンザミジンを含む第４希釈液を用いて調製した第４前処理検体では、ＥＤＴＡの濃度は１．５ｍｇ／ｍＬであり、ベンザミジンの濃度は２ｍＭであった。ＥＤＴＡを含む第５希釈液を用いて調製した第５前処理検体では、ＥＤＴＡの濃度は５．２ｍｇ／ｍＬであった。【００６２】
ピペットチップにより、液体注入部３３０から流路３２０内に前処理検体（第１前処理検体〜第５前処理検体のいずれか）を導入し、往復送液させた（１次反応）。液体注入部３３０から流路３２０内の前処理検体を除去した後、流路３２０内を洗浄液で１回洗浄した。次いで、標識試薬（アミノ基を介してＣＦ色素（Biotium社）で標識されたマウス抗ＢＮＰモノクローナル抗体を液体注入部３３０から流路３２０内に導入し、往復送液させた（２次反応）。液体注入部３３０から流路３２０内の標識試薬を除去した後、流路３２０内を洗浄液で３回洗浄した。次いで、液体注入部３３０から流路３２０内に測定液を導入した。この状態で、ＳＰＦＳにより蛍光値を測定した。すなわち、金属膜１２０に対する励起光の入射角が増強角となるようにプリズム１１０側から金属膜１２０に励起光（レーザー光）を照射し、そのときに放出される蛍光を検出した。得られた蛍光値から予め測定した光学ブランク値を引き、ＢＮＰの量に相関するシグナル値を算出した。各前処理検体について、同じ測定を６回行った。【００６３】
また、各前処理検体についての測定結果の再現性を評価するために、６回の測定結果の変動係数ｃｖ（％）を算出した。なお、変動係数は低いほど再現性が高く、高いほど再現性が低いことを示す。ここでは、変動係数が８％以下の場合、再現性が十分に高いと評価する。【００６４】
各前処理検体についての、６回の測定結果の変動係数を表１に示す。
【表１】
2020031436.tif 000003
ＥＤＴＡ：金属プロテアーゼ阻害剤
アプロチニン：セリンプロテアーゼ阻害剤、システインプロテアーゼ阻害剤
ＴＬＣＫ：セリンプロテアーゼ阻害剤
ベンザミジン：セリンプロテアーゼ阻害剤、システインプロテアーゼ阻害剤【００６５】
表１からわかるように、検体にセリンプロテアーゼ阻害剤またはシステインプロテアーゼ阻害剤を添加した上でＢＮＰの濃度を測定した場合、測定結果の再現性が高かった。一方、検体に金属プロテアーゼ阻害剤のみを添加した上でＢＮＰの濃度を測定した場合、測定結果の再現性が低かった。【００６６】
また、測定結果の再現性の向上効果が認められたアプロチニンおよびベンザミジンのそれぞれについて、阻害剤の濃度と測定結果の再現性との関係も調べた。その結果を図４および図５にそれぞれ示す。図４から、アプロチニンの濃度が１μｇ／ｍＬ以上となると、測定結果の再現性が良好になることがわかる。また、図５から、ベンザミジンの濃度が１ｍＭ以上となると、測定結果の再現性が良好になることがわかる。【００６７】
本出願は、２０１８年８月６日出願の特願２０１８−１４７７２５に基づく優先権を主張する。当該出願明細書および図面に記載された内容は、すべて本願明細書に援用される。
【産業上の利用可能性】
【００６８】
本実施の形態に係るＢＮＰの測定方法または測定キットを用いることで、ＢＮＰを高感度かつ再現性高く測定することができる。したがって、本発明に係るＢＮＰの検出方法および測定キットは、例えば臨床検査などに有用である。
【符号の説明】
【００６９】
１００、２００、３００  測定チップ
１１０  プリズム
１１１  入射面
１１２  成膜面
１１３  出射面
１２０  金属膜
１３０  抗脳性ナトリウム利尿ペプチド（ＢＮＰ）抗体
１４０  脳性ナトリウム利尿ペプチド（ＢＮＰ）
１５０  蛍光物質
２１０  金属膜
２１１  回折格子
３１０  流路蓋
３２０  流路
３３０  液体注入部
３３１  液体注入部被覆フィルム
３４０  貯留部
３４１  貯留部被覆フィルム
３４２  通気孔
３５０  接着層
Ｌ１  励起光
Ｌ２  反射光
Ｌ３  蛍光
【図１】
2020031436.tif 000004
【図２】
2020031436.tif 000005
【図３】
2020031436.tif 000006
【図４】
2020031436.tif 000007
【図５】
2020031436.tif 000008
【国際調査報告】
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2020031436.tif 000010
2020031436.tif 000011
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