(57)【要約】複数の手動操作部を有するテレビリモコンなどの操作機器による本体機器に対する操作を遠隔監視すること。監視システムは電池形電源装置４０を有する。電池形電源装置は外部機器７０を遠隔操作するための操作機器３０の電池ボックスに装着される。電池形電源装置にはネットワーク６０を経由してサーバ装置１０が接続される。電池形電源装置は、操作機器に流れる内部電流を検出する電流検出手段（４０１，４０２，４０３，４０７）と、検出された内部電流の変動を表すデータを外部送信する送信手段（４０５，４０６）とを有する。サーバ装置は変動を表すデータを受信する手段１４と、変動を表すデータに基づいて外部機器で操作された操作部を特定する操作特定手段１１と、特定された操作部に関する情報又はその集計結果をネットワークを経由して外部処理装置５０，５１に送信する手段１４とを有する。
2020080531.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部機器を遠隔操作するために複数の手動操作部と電池を収納する電池ボックスとを有する操作機器の手動操作を監視する監視システムであって、
前記電池ボックスに装着される電池形電源装置と、
前記電池形電源装置にネットワークを経由して接続されるサーバ装置とを具備し、
前記電池形電源装置は、
前記操作機器の内部電流を検出する電流検出手段と、
前記検出された内部電流の変動を表すデータを前記サーバ装置に送信する送信手段とを有し、
前記サーバ装置は、
前記データを受信する手段と、
前記受信されたデータに基づいて前記複数の手動操作部のうち操作された一の手動操作部を特定する操作特定手段と、
前記特定された一の手動操作部に関する情報又はその集計結果を前記ネットワークを経由して外部の情報処理装置に送信する手段とを有することを特徴とする監視システム。
【請求項２】
前記送信手段は、前記内部電流の変動を表すデータとともに、前記外部機器又は前記操作機器の製造元又は供給元を識別するコードを前記外部の情報処理装置に送信することを特徴とする請求項１記載の監視システム。
【請求項３】
前記サーバ装置は、前記内部電流の変動を表すデータに応じたコードと前記複数の手動操作部それぞれを表すコードとを対応付けた操作テーブルを製造元ごとに保管する手段をさらに備え、
前記操作特定手段は、前記内部電流の変動を表すデータと前記製造元を識別するコードとにより前記操作テーブルを照会することによって、前記複数の手動操作部のうち操作された一の手動操作部を特定することを特徴とする請求項２記載の監視システム。
【請求項４】
前記送信手段は、前記内部電流の変動を表すデータとともに、前記電池形電源装置を識別するコード及び前記操作機器の手動操作時刻を表すタイムコードを前記外部の情報処理装置に送信することを特徴とする請求項１記載の監視システム。
【請求項５】
前記サーバ装置は、前記電池形電源装置を識別するコード及び前記タイムコードに用いて前記外部機器に対する操作を集計する手段をさらに備えることを特徴とする請求項４記載の監視システム。
【請求項６】
前記外部機器はテレビ本体であり、前記操作機器はテレビリモコンであり、
前記操作特定手段は前記操作機器により選局されたチャンネルを特定することを特徴とする請求項１記載の監視システム。
【請求項７】
前記電池形電源装置は、
電池規格に準じた形状及び寸法のケースと、
前記ケースに装備される外部正極端子及び外部負極端子と、
前記ケースの内側に電池を収納するものであって、前記収納された電池の正極端子と負極端子とにそれぞれ接触する内側正極端子と内側負極端子とを有する電池収納部とをさらに備え、
前記電流検出手段は、
前記外部負極端子と前記内側負極端子との間に介在される検出抵抗と、
前記検出抵抗の両端電圧を参照電圧に対して比較するコンパレータとを有することを特徴とする請求項１記載の監視システム。
【請求項８】
外部機器を遠隔操作するために複数の手動操作部を備えた操作機器の電池ボックスに装着される電池形電源装置において、
電池規格に準じた形状及び寸法のケースと、
前記ケースに装備される外部正極端子及び外部負極端子と、
前記ケースの内側に電池を収納するものであって、前記収納された電池の前後端子にそれぞれ接触する内側正極端子と内側負極端子とを有する電池収納部と、
前記操作機器の内部電流を検出する電流検出手段と、
前記内部電流の変動を表すデータと前記複数の手動操作部それぞれを表すコードとを対応付けた操作テーブル保管する手段と、
前記操作テーブルを照会することによって、前記検出された内部電流の変動を表すデータにより前記複数の手動操作部のうち操作された一の手動操作部を特定する操作特定手段と、
前記特定された一の手動操作部を表すコードを外部送信する送信手段とを有する、電池形電源装置。
【請求項９】
外部機器を遠隔操作するために複数の手動操作部を備えた操作機器の電池ボックスに装着される電池形電源装置に対してネットワークを介して接続され、前記操作機器の手動操作を監視するサーバ装置であって、
前記電池ボックスに装着された電池形電源装置から、前記操作機器の内部電流の変動を表すデータを受信する手段と、
前記受信されたデータに基づいて前記複数の手動操作部のうち操作された一の手動操作部を特定する操作特定手段と、
前記特定された手動操作部に関する情報又はその集計結果を外部の情報処理装置に送信する手段とを有する、監視サーバ装置。
【請求項１０】
外部機器を遠隔操作するために複数の手動操作部を備えた操作機器の電池ボックスに装着される電池形電源装置に対してネットワークを介して接続されるコンピュータを、
前記電池ボックスに装着された電池形電源装置から、前記操作機器の内部電流の変動を表すデータを受信する手段と、
前記受信されたデータに基づいて前記複数の手動操作部のうち操作された一の手動操作部を特定する操作特定手段と、
前記特定された手動操作部に関する情報又はその集計結果を外部の情報処理装置に送信する手段として機能させるための監視プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、監視システム、電池形電源装置、監視サーバ装置及び監視プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、センサ技術を用いた様々な高齡者の見守り監視システムが登場している。例えば、見守り監視システムは、家の中で高齢者が必ず利用するトイレなどの場所に人感センサを設置し、人感センサからのセンサ情報をサーバ装置で収集するシステムである。遠隔地に居る高齢者の子供は、スマートフォンなどの携帯型情報端末を用いてサーバ装置により提供される見守りサイト上で、センサ情報の収集結果を閲覧することができる。【０００３】
既存の家電リモコンの電池ボックスに乾電池として装着することができる電池形電源装置がある。電池形電源装置は無線通信機能を有する。例えば、電池形電源装置は、赤外線ＬＥＤを使ったテレビリモコンの電池ボックスに装着され、ユーザのボタン操作によって赤外線ＬＥＤに流れる電流を検出して無線にて信号を送出して遠隔地にいる家族などはその使用頻度を知ることができる。【０００４】
しかしながら、テレビリモコンに装着されている電池形電源装置はリモコンボタンが押されたことは検出できるものの、押されたボタンの判別までは出来なかった
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
目的は、複数の手動操作部を有するテレビリモコンなどの操作機器による本体機器に対する操作を遠隔監視するシステムを簡易に実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本実施形態に係る監視システムは、電池形電源装置を有する。電池形電源装置は外部機器を遠隔操作するための操作機器の電池ボックスに装着される。電池形電源装置にはネットワークを経由してサーバ装置が接続される。電池形電源装置は、操作機器に流れる内部電流を検出する電流検出手段と、検出された内部電流の変動を表すデータを外部送信する送信手段とを有する。サーバ装置は変動を表すデータを受信する手段と、変動を表すデータに基づいて外部機器で操作された操作部を特定する操作特定手段と、特定された操作部に関する情報又はその集計結果をネットワークを経由して外部処理装置に送信する手段とを有する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】図１は、本実施形態に係る監視システムを含む全体構成を示す図である。
【図２】図２は、図１のテレビリモコンの外観図である。
【図３】図３は、図１のテレビリモコンの赤外線送信方式の説明図である。
【図４】図４は、図１の電池形電源装置を示す図である。
【図５】図５は、図１の電池形電源装置の等価回路図である。
【図６】図６は、図１の中継端末及びサーバ装置の構成図である。
【図７】図７は、図６のサーバ装置のＨＤＤに保管される電池形電源装置の管理テーブルを示す図である。
【図８】図８は、図６のカスタマーコードとデータコードとを示す図である。
【図９】図９は、図６のサーバ装置のＨＤＤに保管されている操作テーブルを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本実施形態に係る監視システムは、テレビ本体等の外部機器（被操作機器）の動作を遠隔操作するための複数の手動操作部（操作ボタン）を有するテレビリモコン等の既存の操作機器をそのまま用いて、手動操作部による本体機器の操作を監視することを実現する。この監視システムにおける監視対象としては、電池を収納する電池ボックスとユーザが手動操作するためのボタンやスイッチ等の手動操作部とを有する電池駆動式のテレビリモコン、エアコンリモコン、照明リモコンなどである。このテレビリモコンなどの操作機器の電池ボックスには、電池規格に準じた形状及び寸法で構成された電池形電源装置が装着される。
周知の通り、テレビリモコン等では、操作された手動操作部に応じたパターンで赤外線が点滅し、又は電波強度が変化する。その動きに従って操作機器に流れる内部電流も変動する。電池形電源装置は、それが装着された操作機器に流れる内部電流を検出し、検出した内部電流の変動を表すデータを、電池形電源装置を識別するＩＤ（電池形電源装置ＩＤ）及び手動操作部が操作された時刻を表すタイムコードとともにスマートフォンなどの中継端末を介して、又は直接的に外部のサーバ装置に送信する機能を有する。
内部電流の変動を表すデータとしては、電流を所定のサンプリング周波数、好ましくは電流波形を再現可能なナイキスト周波数によりＡＤ変換して得られるデジタルデータ、電流を所定の閾値により二値化したデジタルデータ、デジタルデータを所定規則に従って符号化したコード、又はその他の任意の形式が適用され得る。ここでは操作機器の操作ボタンを識別するための区間の二値データ（データコード）として説明する。サーバ装置は、データコード、電池形電源装置ＩＤ及び手動操作部が操作された時刻を表すタイムコードを適宜集計し、既定の外部情報処理装置（クライアント端末）に送信する。本実施形態では、テレビリモコンやエアコンリモコンなどの電池式の操作機器をそのまま利用して、操作機器により外部機器がどのような操作がなされたかを遠隔監視するシステムを簡易に実現することができる。
【０００９】
以下、図面を参照しながら本実施形態に係る監視システムを説明する。以下の説明において、略同一の機能及び構成を有する構成要素については、同一符号を付し、重複説明は必要な場合にのみ行う。
【００１０】
図１に示すように、監視システムはサーバ装置１０を有する。サーバ装置１０に対して、電池形電源装置４０がネットワーク６０を介して接続される。電池形電源装置４０は、サーバ装置１０に対して、中継端末２０、２１を経由して、又は直接的に接続される。電池形電源装置４０は中継端末２０、２１に対して典型的にはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信規格により接続される。もしくは電池形電源装置４０はサーバ装置１０に対してＬＰＷＡ(Ｌow Power Wide Area)の各種通信規格により直接的に接続される。
【００１１】
電池形電源装置４０は電池規格に準じた形状及び大きさを有し、内部にそれより小型の電池を収容して操作機器の電源として機能する。なお、電池形電源装置４０の詳細は後述する。電池形電源装置４０は、外部機器として例えばテレビ本体７０，７２、エアコン室内機本体７１，７３を遠隔操作するための操作機器として例えばテレビリモコン３０，３２、エアコンリモコン３１，３３の電池ボックス（電池ホルダともいう）に装着される。
【００１２】
またサーバ装置１０には、ネットワーク６０を介して、外部の情報処理装置（クライアント端末）５０、５１が接続される。サーバ装置１０は複数のクライアント端末５０、５１に対して、操作機器の集計結果を送信する。クライアント端末５０は、監視システムが提供する監視サービスを利用するユーザが所有する情報通信端末であり、例えばスマートフォン、タブレット、ＰＣ等である。ユーザは、クライアント端末５０を用いて、サーバ装置１０が提供する監視サイトにアクセスして、操作機器による外部機器の操作に関する集計結果を閲覧することができる。
【００１３】
なお、ここでは説明の便宜上、操作機器としてテレビリモコン３０を例に説明する。図２（ａ）に示すように、典型的には、テレビリモコン３０は電源ボタン３０１、放送種類切替ボタン３０２、チャンネル選択ボタン（選局ボタンともいう）３０３、音量調節ボタン３０４、チャンネル順次選択ボタン３０５などの手動操作部を装備している。またテレビリモコン３０には、図２（ｂ）に示すように、電池ボックス３０６が設けられている。電池ボックス３０６は２本の単三形の電池４０、４１を装着して使用するが、ここではそのうちの１本が単三形に準じた電池形電源装置４０に換装される。
【００１４】
ここで日本国内での赤外線ＬＥＤを使ったテレビリモコンのデータフォーマットについて広範に用いられているＮＥＣ（登録商標）のフォーマットを例に説明する。図３（ａ）に示すように、フレームはリモコンの信号が始まる事を示すリーダーコード、リモコンまたはリモコンで操作される外部機器の、製造元（メーカ）または供給元を識別するためのカスタマーコード、チャンネルや音量等の操作ボタンを識別するデータコード、リモコンの信号が終了する事を示すストップコードから構成される。
【００１５】
図３（ｂ）に示すように、赤外ＬＥＤ駆動はDuty比１／３の３８ｋＨｚサブキャリアにて変調される。３８ｋＨｚの周期は26.3μSなので実際にＬＥＤが点灯する時間はその１／３、すなわち８．８μSである。リーダーコードは１６Ｔ間すなわち９ｍｓの期間、赤外ＬＥＤは３８ｋＨｚで変調されてＯＮ状態が続き、次の８Ｔ間すなわち４．５ｍＳの期間はＯＦＦとなる。次に１６ビットのカスタマーコード（メーカの識別コード）が続く。カスタマーコードの後半はエラーチェック用の前半のデータの反転値である。カスタマーコードに続いてデータコードが１６ビット続く。データコードも後半の８ビットは前半の８ビットを反転させたエラーチェック用である。
【００１６】
図３（ｃ）に示すように、Ｔは変調単位であり０．５６２ｍＳとなっている。最初の１Ｔ間は赤外ＬＥＤは３８ｋＨｚサブキャリアにより短い時間で断続的にＯＮ/ＯＦＦを繰り返している。データ“１”は、次の３Ｔ間は赤外ＬＥＤは消灯している。従ってデータ“１”は４Ｔ＝２．２５ｍＳかかる。
【００１７】
図３（ｄ）に示すように、最初の１Ｔ間はデータ“１”と同じだが、次の１Ｔ間は赤外ＬＥＤは消灯している。従ってデータ“０”は２Ｔ＝１．１２５ｍＳかかる。データコードの後には１Ｔのストップビットが続く。すなわちカスタマーコードでメーカを特定し、特定したメーカに基づいてデータコードから操作ボタンを特定することができる。
【００１８】
図４（ａ）は、図１の電池形電源装置４０の外観を示す斜視図である。図４（ｂ）は、図１の電池形電源装置４０の内部構造を示す断面図である。図５は、図１の電池形電源装置４０の等価回路図である。電池形電源装置４０は典型的には電池規格に準じた形状及び寸法を有する。ここでは、電池形電源装置４０は単３形電池規格に準じているものとして説明する。電池形電源装置４０は、単３形電池規格に準じた高さ及び直径の円筒形状のケース４１を有する。ケース４１の外側の前後端面には、単３形電池規格に準じて外側正極端子４３と外側負極端子４４とが装備される。電池形電源装置４０は、単４形電池（内蔵電池）を収納する円筒形状の電池収納部４２を有する。電池収納部４２の内側の前後端面中央には内側正極端子４５と内側負極端子４６としてそれぞれ導電板が取り付けられる。電池収納部４２は、その円筒中心軸がケース４１の円筒中心軸に対して半径方向にオフセットされる。このオフセットにより、ケース４１の内面と電池収納部４２の外面との間にわずかなスペースが確保される。この僅かなスペースに電池形電源装置４０の各種機能を実現する電子回路基板４７が収納される。ケース４１の中心軸に対して、電子回路基板４７が配置された側とは反対側のケース周面の一部分は長円形状に切り欠かれている。この切り欠きの長さは単４形電池と同等又は若干短く、幅は単４形電池の幅より若干広い。この切り欠きから単４形電池（収納電池）４１０は電池収納部４２に対して挿抜される。
【００１９】
電池収納部４２に収納された単４形電池４１０の正極端子は内側正極端子４５に接触し、単４形電池４１０の負極端子は内側負極端子４６に接触する。内側正極端子４５と外側正極端子４３とはそれぞれ外側正極端子４３と外側負極端子４４とにケーブル等を介して電気的に接続される。また、内側正極端子４５と外側正極端子４３とは電子回路基板４７に電気的に接続される。
【００２０】
図５は、電池形電源装置４０の等価回路図である。ここでは、電池形電源装置４０が他の電池４１とともにテレビリモコン３０の電池ボックス３０６に装着される。テレビリモコン３０には各種操作ボタン３０１，３０２，３０３等が赤外ＬＥＤ３０７とともに装備される。電子回路基板４７には、テレビリモコン３０に流れる内部電流を電圧に変換する検出抵抗４０１と、検出抵抗４０１の両端電圧（検出電圧）を参照電圧に対して比較し、比較結果をビット列として出力するコンパレータ４０７と、コンパレータ４０７から出力された比較結果に基づいて、リーダーコードを認識し、それを契機としてメーカを識別するカスタマーコードと、操作ボタン３０１，３０２，３０３等を識別するデータコードとを特定するとともに、カスタマーコード及びデータコードに、電池形電源装置４０を識別するＩＤ（以下、電池形電源装置ＩＤという）及び操作時刻を表すタイムコードを付帯させてアンテナ４０６を介して中継端末２０に送信するＲＦＩＣ４０５と、電池収納部４２に収納された電池４１０の電池電圧を用いてコンパレータ４０７及びＲＦＩＣ４０５の駆動電圧を発生するＤＣＤＣコンバータ４０４、ＤＣＤＣコンバータ４０４の出力を分圧して参照電圧を発生する分圧抵抗４０２，４０３が実装されている。
【００２１】
内側負極端子４６と外側負極端子４４との間に、検出抵抗４０１が介在される。内側負極端子４６と検出抵抗４０１との間の接続ノードはＧＮＤに接続される。内側正極端子４５と外側正極端子４３との間の接続ノードとＧＮＤとの間には、直列に接続された分圧抵抗４０２，４０３が介在される。内側正極端子４５と外側負極端子４４との間の他の接続ノードにＤＣＤＣコンバータ４０４の入力端子が接続される。ＤＣＤＣコンバータ４０４の出力端子は、ＲＦＩＣ４０５の電源端子とコンパレータ４０７の電源端子とに接続される。コンパレータ４０７の非反転入力端子は、検出抵抗４０１と外側負極端子４４との間の接続ノードに接続され、反転入力端子は、分圧抵抗４０２、４０３との間の接続ノードに接続される。テレビリモコン３０の操作ボタン３０３等が押されたとき、上述したフォーマットに従って赤外ＬＥＤが点滅駆動される。この赤外ＬＥＤの点滅駆動に従って検出抵抗４０１の電流が変動する。赤外ＬＥＤが点灯するとき、検出電圧が参照電圧よりも高くなり、消灯のとき検出電圧が参照電圧よりも低くなるように分圧抵抗４０２，４０３、検出抵抗４０１の抵抗値の組み合わせが予め調整されている（図８参照）。コンパレータ４０７は検出電圧を参照電圧に対して比較し、比較結果をＲＦＩＣ４０５に出力する。上述の通り、ＲＦＩＣ４０５はコンパレータ４０７から出力された比較結果に基づいて、メーカを識別するカスタマーコードと、操作ボタン３０１，３０２，３０３を識別するデータコードとを特定する。ＲＦＩＣ４０５の通信セクションは、アンテナ４０６を介してカスタマーコードとデータコードとともに、自己の電池形電源装置ＩＤとタイムコードとを中継端末２０に送信する。なお、カスタマーコード、データコード、電池形電源装置ＩＤ及びタイムコードを「操作データ」と総称し、適宜使用する。中継端末２０は、ＲＦＩＣ４０５から受信した操作データをサーバ装置１０に送信する。勿論、ＲＦＩＣ４０５の通信セクションは、操作データをＬＰＷＡ通信規格を介してサーバ装置１０に対して直接的に送信するものであってもよい。
【００２２】
操作データの送信タイミングとしては任意である。典型的には、ＲＦＩＣ４０５はリーダーコードを認識し、カスタマーコード及びデータコードを特定する都度、操作データを送信するが、ＲＦＩＣ４０５の内部メモリ（フラッシュメモリ）に操作データを保管し、予め決められたタイミング、例えば毎時、又は午前０時等の特定時刻に一括して中継端末２０にデータ送信を実行するようにしてもよい。また、ＲＦＩＣ４０５に対して中継端末２０が未接続のとき、ＲＦＩＣ４０５は内部メモリに操作データを保管し、中継端末２０と接続されたときに、保管していたデータを一括して中継端末２０に送信するものであってもよい。
【００２３】
ここで、実際にテレビリモコン３０に電池形電源装置４０が装着されている状態で、テレビリモコン３０の操作ボタン３０３等が手動で押されたとき動作を具体的に説明する。赤外ＬＥＤには８．８μＳの間電流が流れると検出抵抗４０１には電圧が発生し、その値が抵抗４０２，４０３により分圧された電圧より大きいときコンパレータ４０７はＯＮする。赤外ＬＥＤの駆動電流は消灯時に比べて大きく（１００ｍＡ〜１Ａ）、識別は容易である。コンパレータ４０７がＯＮするとＲＦＩＣ４０５のＯｕｔｐｕｔ端子がアクティブになる（“Ｈ”入力）。
【００２４】
テレビリモコン３０の送出データを識別する用法を説明する（図３参照）。ＲＦＩＣ４０５内部のクロック、たとえば５００ｋＨｚ（周期２μＳで）でサンプリングする。３８ｋＨｚで変調されている場合、赤外ＬＥＤは８．８μＳ点灯、１７．６μＳ消灯している。サンプリングの結果は４回“Ｈ”が続き9回“Ｌ”が続く。これを基本とする。データ“１”の場合、“Ｌ”と“Ｈ”の繰り返しが０．５６２ｍＳ（サンプリング数２６３回）続き、その後１．６９ｍＳの間、“Ｌ”状態が継続する。データ“０”の場合、“Ｌ”と“Ｈ”の繰り返しが０．５６２ｍＳ続き、その後０．５６２ｍＳの間、“Ｌ”状態が継続する。リーダーコードの場合、“Ｌ”と“Ｈ”の繰り返しが９ｍＳ（サンプリング数４５００回）続き、その後４．５ｍＳの間、“Ｌ”状態が継続する。ストップビットの場合、“Ｌ”と“Ｈ”の繰り返しが０．５６２ｍＳ続き、その後は“Ｌ”状態に変位する。このようにサンプリングをすることによりデータを識別することができる。もしコンパレータ４０７とＲＦＩＣ４０５との間に積分回路（フィルタ）をいれればサンプリング周波数を遅くすることができる。
【００２５】
例えば、カスタマーコードとデータコードとは以下のように特定される。すなわち、テレビリモコン３０が操作されたことにより検出抵抗４０１に流れる電流が変動し、図８（ａ）に示すように、検出抵抗４０１の両端電圧がコンパレータ４０７の非反転入力端子に検出電圧として印加される。コンパレータ４０７では検出電圧を参照電圧と比較する。図８（ｂ）に示すように、コンパレータ４０７は、検出電圧が参照電圧よりも高いときハイレベルの電圧、つまり‘Ｈ’を出力し、検出電圧が参照電圧よりも低いときローレベルの電圧、つまり‘Ｌ’を出力する。ＲＦＩＣ４０５は、コンパレータ４０７から出力されたビット列としての電圧信号に基づいて、データ‘０’と‘１’とを識別し、カスタマーコード、データコードを特定する。図８（ｂ）に示す例では、ＲＦＩＣ４０５は、カスタマーコードとして「０１０１１０１０」、データコードとして「００１０１１０１」を、電池形電源装置ＩＤとタイムコードとともに中継端末２０を介してサーバ装置１０に送信する。
【００２６】
図６に示すように中継端末２０は、電池形電源装置４０とサーバ装置１０との間を中継する機能を有する情報通信端末であり、例えばスマートフォン、タブレット、ＰＣ、ルータ等である。中継端末２０は、ＣＰＵ２１、メモリ２２、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）２３、第１通信部２４及び第２通信部２５を有する。ＣＰＵ２１は、中継端末２０の各部を統括して制御する。メモリ２２は、プログラム、受信したデータを一時的に格納するワークエリア等として機能する。第１通信部２４は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）規格に準拠した通信を行い、電池形電源装置４０から送信された操作データを含む信号を受信する。第２通信部２５は、ＬＴＥ（Ｌｏｎｇ  Ｔｅｒｍ  Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）規格に準拠した通信を行い、操作データと中継端末ＩＤとを含む信号をサーバ装置１０に送信する。ＨＤＤ２３は、監視サービスに係るアプリケーションソフト（以下、監視アプリという）のデータを記憶する。中継端末２０のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）の受信機能をＯＮ状態にし、監視アプリを起動した状態にしておくことで、中継端末２０は、予めペアリングされている複数の電池形電源装置４０のそれぞれからの操作データを受信可能に待機する。操作データを受信したとき、自己を識別する中継端末ＩＤとともにサーバ装置１０に送信する。
【００２７】
サーバ装置１０は、ＣＰＵ１１、メモリ１２、ＨＤＤ１３及び通信部１４を有する。ＣＰＵ１１は、サーバ装置１０の各部を統括して制御する。メモリ１２は、プログラム、受信データ及び処理中のデータを一時的に格納するワークエリア等として機能する。通信部１４は、ＬＴＥ規格に準拠したサーバ通信処理を行い、中継端末２０から操作データと中継端末ＩＤとを受信する。ＨＤＤ１３には、監視サービスに係るサーバプログラム（以下、監視サーバプログラムという）のデータが保管される。ＣＰＵ１１は、監視サーバプログラムをＨＤＤ１３からメモリ１２にロードして、ロードしたプログラムを実行することで各種動作を実現する。ＨＤＤ１３には、複数の操作テーブルに関するデータがメーカー（製造元または供給元）毎に保管されている。図９に示すように、操作テーブルは、データコードとボタン種別とを対応付けた対応表である。監視サーバプログラムはカスタマーコードに従って複数の操作テーブルから一の操作テーブルを選択し、選択した操作テーブルにデータコードを照会することにより、操作されたボタンの種別を特定する。例えば、サーバ装置１０は、電池形電源装置４０から受信したカスタマーコード「０１０１１０１０」に従って、複数の操作テーブルから図９に示す操作テーブルを選択し、データコード「００１０１１０１」に対応するボタン種別「ｃｈ１１」を特定する。またＨＤＤ１３には、図７に例示する電池形電源装置管理テーブルが保管される。電池形電源装置管理テーブルの各レコードには、項目「電池形電源装置ＩＤ」、「中継端末ＩＤ」、「ユーザＩＤ」、「場所」、「装置名」が記載されている。
【００２８】
なお、本実施形態では、電池形電源装置４０が検出抵抗４０１により検出された検出電圧からカスタマーコード、データコードを特定し、サーバ装置１０が電池形電源装置４０から受信したカスタマーコード、データコードに基づいてテレビリモコン３０で操作されたボタンを特定する。しかしながら、電池形電源装置４０からサーバ装置１０に検出電圧の電圧データが送信され、サーバ装置１０が検出電圧からカスタマーコード、データコードを特定する処理をするようにしてもよい。また、図９に示すような操作テーブルが電池形電源装置４０に保持され、電池形電源装置４０がカスタマーコードとデータコードとに基づいてテレビリモコン３０で操作されたボタンを特定し、そのボタン種別を示すデータをサーバ装置１０に送信するようにしてもよい。
【００２９】
また、電池形電源装置管理テーブルにおいて、上記項目以外に、例えば電池形電源装置が装着されたリモコンのメーカが記載されてもよい。電池形電源装置ＩＤにより電池形電源装置が装着されたリモコンのメーカを特定することができるため、電池形電源装置４０からサーバ装置１０にカスタマーコードを送信する必要はない。監視サーバプログラムは電池形電源装置ＩＤによりリモコンの種類（メーカー）を特定し、特定したリモコンの種類に対応する操作テーブルにデータコードを照会することにより、操作されたボタンの種別を特定する。
【００３０】
さらに、サーバ装置１０のＨＤＤ１３には、操作テーブルがメーカ毎に保管されているとしたが、さらに赤外線フォーマット毎にも保管されていてもよい。例えば、フォーマットの違いは、検出電圧からカスタマーコードとデータコードを特定したのと同じように、検出電圧からデータのフレーム長、リーダーコードなど、フォーマットの相違箇所を特定し、識別することができる。それによりリモコンの種類に幅広く対応することができる。
【００３１】
監視サーバプログラムは、操作テーブルや電池形電源装置管理テーブル等を適宜使用して、クライアント端末５０，５１ごとに予め指定された操作データの活用用途に応じた集計方法で操作データを集計する。典型的には、１日又は１時間等の特定期間における操作機器ごとの操作回数が、本体機器に対する操作を区別して計数される。
【００３２】
操作データの活用用途としては、テレビのチャンネル等のデータであれば、チャネルの識別により視聴している番組から視聴率を調べることが出来る。また視聴している番組の内容を分析して視聴者の好みを調べることができる。さらにおすすめの情報提供などに使うことができる。また、テレビリモコンの操作ボタンの種類・頻度を解析することにより健忘症、認知症などの早期発見に活用することができる。エアコンリモコンの操作データであれば、ユーザの好みの温度を知ることができ、また猛暑の時などに在宅であるにも関わらず（テレビリモコンなどで分かる）、エアコンを適切に動作させていなければ注意を喚起し、また熱中症の危険を事前に察知するために活用することもできる、省エネの提案を使用者にすることができる。さらに、故障診断として、装置が動かない時、リモコンが動作しないのか本体が動かないのか、リモコン操作が間違っているかなどを把握することもできる。
【００３３】
サーバ装置１０は、インターネット上の監視サイトに集計結果をアップロードする。ユーザは、クライアント端末５０、５１を用いてサーバ装置１０が提供する監視サイトにユーザＩＤでログインすることで、集計結果を閲覧することができる。
【００３４】
以上説明した本実施形態に係る監視システムによれば、テレビリモコンやエアコンリモコンなどの手動操作部を備えた電池式の操作機器に、電池形電源装置を装着するだけで、操作機器を改良や交換等を不要にして、また大掛かりなデバイスを付設する必要もなく、それら操作機器の操作状況を遠隔で取得する事ができ、上述のように様々に活用する事ができる。
【００３５】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００３６】
１０…サーバ装置、２０…中継端末、３０…操作機器、４０…電池形電源装置、５０…クライアント端末、６０…ネットワーク。
【図１】
2020080531.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【手続補正書】
【提出日】令和2年4月20日(2020.4.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部機器を遠隔操作するために複数の手動操作部と電池を収納する電池ボックスとを有する操作機器の手動操作を監視する監視システムであって、
前記電池ボックスに装着される電池形電源装置と、
前記電池形電源装置にネットワークを経由して接続されるサーバ装置とを具備し、
前記電池形電源装置は、
前記操作機器の内部電流を検出する電流検出手段と、
前記検出された内部電流の変動を表すデータを前記サーバ装置に送信する送信手段とを有し、
前記サーバ装置は、
前記データを受信する手段と、
前記受信されたデータに基づいて前記複数の手動操作部のうち操作された一の手動操作部を特定する操作特定手段と、
前記特定された一の手動操作部に関する情報又はその集計結果を前記ネットワークを経由して外部の情報処理装置に送信する手段とを有することを特徴とする監視システム。
【請求項２】
前記送信手段は、前記内部電流の変動を表すデータとともに、前記外部機器又は前記操作機器の製造元又は供給元を識別するコードを前記外部の情報処理装置に送信することを特徴とする請求項１記載の監視システム。
【請求項３】
前記サーバ装置は、前記内部電流の変動を表すデータに応じたコードと前記複数の手動操作部それぞれを表すコードとを対応付けた操作テーブルを製造元ごとに保管する手段をさらに備え、
前記操作特定手段は、前記内部電流の変動を表すデータと前記製造元を識別するコードとにより前記操作テーブルを照会することによって、前記複数の手動操作部のうち操作された一の手動操作部を特定することを特徴とする請求項２記載の監視システム。
【請求項４】
前記送信手段は、前記内部電流の変動を表すデータとともに、前記電池形電源装置を識別するコード及び前記操作機器の手動操作時刻を表すタイムコードを前記外部の情報処理装置に送信することを特徴とする請求項１記載の監視システム。
【請求項５】
前記サーバ装置は、前記電池形電源装置を識別するコード及び前記タイムコードに用いて前記外部機器に対する操作を集計する手段をさらに備えることを特徴とする請求項４記載の監視システム。
【請求項６】
前記外部機器はテレビ本体であり、前記操作機器はテレビリモコンであり、
前記操作特定手段は前記操作機器により選局されたチャンネルを特定することを特徴とする請求項１記載の監視システム。
【請求項７】
前記電池形電源装置は、
電池規格に準じた形状及び寸法のケースと、
前記ケースに装備される外部正極端子及び外部負極端子と、
前記ケースの内側に電池を収納するものであって、前記収納された電池の正極端子と負極端子とにそれぞれ接触する内側正極端子と内側負極端子とを有する電池収納部とをさらに備え、
前記電流検出手段は、
前記外部負極端子と前記内側負極端子との間に介在される検出抵抗と、
前記検出抵抗の両端電圧を参照電圧に対して比較するコンパレータとを有することを特徴とする請求項１記載の監視システム。
【請求項８】
外部機器を遠隔操作するために複数の手動操作部を備えた操作機器の電池ボックスに装着される電池形電源装置において、
電池規格に準じた形状及び寸法のケースと、
前記ケースに装備される外部正極端子及び外部負極端子と、
前記ケースの内側に電池を収納するものであって、前記収納された電池の前後端子にそれぞれ接触する内側正極端子と内側負極端子とを有する電池収納部と、
前記操作機器の内部電流を検出する電流検出手段と、
前記内部電流の変動を表すデータと前記複数の手動操作部それぞれを表すコードとを対応付けた操作テーブル保管する手段と、
前記操作テーブルを照会することによって、前記検出された内部電流の変動を表すデータにより前記複数の手動操作部のうち操作された一の手動操作部を特定する操作特定手段と、
前記特定された一の手動操作部を表すコードを外部送信する送信手段とを有する、電池形電源装置。
【請求項９】
外部機器を遠隔操作するために複数の手動操作部を備えた操作機器の電池ボックスに装着される電池形電源装置に対してネットワークを介して接続され、前記操作機器の手動操作を監視するサーバ装置であって、
前記電池ボックスに装着された電池形電源装置から、前記操作機器の内部電流の変動を表すデータを受信する手段と、
前記受信されたデータに基づいて前記複数の手動操作部のうち操作された一の手動操作部を特定する操作特定手段と、
前記特定された手動操作部に関する情報又はその集計結果を外部の情報処理装置に送信する手段とを有する、監視サーバ装置。
【請求項１０】
外部機器を遠隔操作するために複数の手動操作部を備えた操作機器の電池ボックスに装着される電池形電源装置に対してネットワークを介して接続されるコンピュータを、
前記電池ボックスに装着された電池形電源装置から、前記操作機器の内部電流の変動を表すデータを受信する手段と、
前記受信されたデータに基づいて前記複数の手動操作部のうち操作された一の手動操作部を特定する操作特定手段と、
前記特定された手動操作部に関する情報又はその集計結果を外部の情報処理装置に送信する手段として機能させるための監視プログラム。
【請求項１１】
電池を収納する電池ボックスを有する外部機器の動作を監視する監視システムであって、
前記電池ボックスに装着される電池形電源装置と、
前記電池形電源装置にネットワークを経由して接続されるサーバ装置とを具備し、
前記電池形電源装置は、
前記外部機器の内部電流を検出する電流検出手段と、
前記検出された内部電流の変動を表すデータを前記サーバ装置に送信する送信手段とを有し、
前記サーバ装置は、
前記データを受信する手段と、
前記受信されたデータに基づいて前記外部機器の動作を特定する特定手段と、
前記特定された動作に関する情報又はその集計結果を前記ネットワークを経由して外部の情報処理装置に送信する手段とを有することを特徴とする監視システム。
【請求項１２】
外部機器の電池ボックスに装着される電池形電源装置において、
電池を収納する電池収納部と、
前記外部機器の内部電流を検出する電流検出手段と、
前記内部電流の変動を表すデータと前記外部機器の複数の動作それぞれを表すコードとを対応付けた動作テーブル保管する手段と、
前記動作テーブルを照会することによって、前記検出された内部電流の変動を表すデータにより前記外部機器の動作を特定する特定手段と、
前記特定された動作を表すコードを外部送信する送信手段とを有する、電池形電源装置。
【請求項１３】
外部機器の電池ボックスに装着される電池形電源装置に対してネットワークを介して接続され、前記外部機器の動作を監視するサーバ装置であって、
前記電池ボックスに装着された電池形電源装置から、前記外部機器の内部電流の変動を表すデータを受信する手段と、
前記受信されたデータに基づいて前記外部機器の動作を特定する特定手段と、
前記特定された前記外部機器の動作に関する情報又はその集計結果を外部の情報処理装置に送信する手段とを有する、監視サーバ装置。
【国際調査報告】
2020080531.tif 000012
2020080531.tif 000013
2020080531.tif 000014
2020080531.tif 000015