(57)【要約】発光装置（１０）は、４５０ｎｍ〜４８５ｎｍに主波長を有する光を出射する第１発光部と、４９０ｎｍ〜４９８ｎｍに主波長を有する光を出射する第２発光部と、６１０ｎｍ〜６４０ｎｍに主波長を有する光を出射する第３発光部と、各発光部から出射される光の輝度を個別に制御して、各発光部からの光の合成光の色度を調整する制御部（１２２）と、を備える。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
４５０ｎｍ〜４８５ｎｍに主波長を有する光を出射する第１発光部と、  ４９０ｎｍ〜４９８ｎｍに主波長を有する光を出射する第２発光部と、  ６１０ｎｍ〜６４０ｎｍに主波長を有する光を出射する第３発光部と、  各発光部から出射される光の輝度を個別に制御して、各発光部からの光の合成光の色度を調整する点灯回路と、を備えることを特徴とする発光装置。
【請求項２】
前記点灯回路は、本発光装置が搭載された車両が自動運転中である場合、前記合成光の主波長が４９０ｎｍ〜４９８ｎｍとなるように各発光部から出射される光の輝度を制御することを特徴とする請求項１に記載の発光装置。
【請求項３】
各発光部は、有機ＥＬ発光層であり、有機ＥＬパネルを構成することを特徴とする請求項１に記載の発光装置。
【請求項４】
第１発光装置と第２発光装置とを含む車両用灯具の発光装置のシリーズであって、  前記第１発光装置および前記第２発光装置は、複数の有機発光層を含む有機ＥＬパネルと、前記有機ＥＬパネルから出射される光の色度を調整する点灯回路と、を備え、  前記第１発光装置および前記第２発光装置は前記有機ＥＬパネルが共通していることを特徴とする車両用灯具の発光装置のシリーズ。
【請求項５】
前記点灯回路は、前記第１発光装置では、４９０ｎｍ〜４９８ｎｍに主波長を有する光を出射するように当該第１発光装置の前記有機ＥＬパネルを制御し、前記第２発光装置では、前記第１発光装置とは異なる波長域に主波長を有する光を出射するように当該第２発光装置の前記有機ＥＬパネルを制御することを特徴とする請求項４に記載の車両用灯具の発光装置のシリーズ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、発光装置および車両用灯具の発光装置シリーズに関する。
【背景技術】
【０００２】  近年、車両の自動運転技術の開発が進められている。特許文献１では、安全のために、自動運転中にランプを点灯させ、車両が自動運転中であることを周囲に知らせることが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１７−１４０９２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】  従来、車両には各種のランプが既に取り付けられている。したがって、自動運転中であることを周囲に知らせるためのランプ（以下、「自動運転表示用ランプ」と呼ぶ）をさらに追加することとなると、その設置場所についての問題が生じる。【０００５】  本発明はかかる課題に鑑みてなされたものであり、そのある態様の例示的な目的のひとつは、自動運転表示用ランプの設置場所について問題を解消できる技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】  上記課題を解決するために、本発明のある態様の発光装置は、４５０ｎｍ〜４８５ｎｍに主波長を有する光を出射する第１発光部と、４９０ｎｍ〜４９８ｎｍに主波長を有する光を出射する第２発光部と、６１０ｎｍ〜６４０ｎｍに主波長を有する光を出射する第３発光部と、各発光部から出射される光の輝度を個別に制御して、各発光部からの光の合成光の色度を調整する制御部と、を備える。【０００７】  本発明の別の態様は、車両用灯具の発光装置のシリーズである。この車両用灯具の発光装置のシリーズは、第１発光装置と第２発光装置とを含む車両用灯具の発光装置のシリーズであって、第１発光装置および第２発光装置は、複数の有機発光層を含む有機ＥＬパネルと、有機ＥＬパネルから出射される光の色度を調整する制御部と、を備える。第１発光装置および第２発光装置は有機ＥＬパネルが共通している。【０００８】  なお、以上の構成要素の任意の組み合わせや、本発明の構成要素や表現を、方法、装置、システムなどの間で相互に置換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【０００９】  本発明によれば、自動運転表示用ランプの設置場所について問題を解消できる技術を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施の形態に係る発光装置を備える車両用灯具とその周辺を示す概略断面図である。
【図２】図１の有機ＥＬパネルの概略構造を示す断面図である。
【図３】図１の車両用灯具を備える灯具システムを示すブロック図である。
【図４】変形例に係る車両用灯具とその周辺を示す概略断面図である。
【図５】図５（ａ）は、変形例に係る発光装置の有機ＥＬパネルの概略構造を示す平面図であり、図５（ｂ）は図５（ａ）のＡ−Ａ線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】  以下、本発明を好適な実施の形態をもとに図面を参照しながら説明する。各図面に示される同一または同等の構成要素、部材、処理には、同一の符号を付するものとし、適宜重複した説明は省略する。また、実施の形態は、発明を限定するものではなく例示であって、実施の形態に記述されるすべての特徴やその組み合わせは、必ずしも発明の本質的なものであるとは限らない。
【００１２】（第１の実施の形態）  図１は、実施の形態に係る発光装置１０を備える車両用灯具１００とその周辺を示す概略断面図である。車両用灯具１００は、本実施の形態では、詳しくは後述するが、自動運転表示用ランプとして機能し、手動運転時は、昼間はデイタイムランニングランプとして、夜間はポジションランプとして機能する。
【００１３】  車両用灯具１００は、筐体１０２と、発光装置１０と、を備える。発光装置１０は、有機ＥＬパネル１２を含む。
【００１４】  筐体１０２は、発光装置１０を車体２に取り付けるための取付構造であり、ベース１０４と、透光カバー１０６と、を含む。
【００１５】  ベース１０４は、車両に当接される取付面１０４ａを有する。取付面１０４ａは、当該取付面１０４ａが当接される車体２の部分２ａに対応する３次元曲面形状を有する。ここで、対応する３次元曲面形状とは、取付面１０４ａを車体の部分に当接させたときに、取付面１０４ａと車体２の部分との間に実質的に隙間が生じないような形状である。なお、ベース１０４は、両面テープなどの接着部材で車体に取り付けられてもよい。
【００１６】  ベース１０４は、灯具前方側に開口した凹部１０４ｂを有する。透光カバー１０６は、この凹部１０４ｂを覆うようにベース１０４に取り付けられる。透光カバー１０６は、ベース１０４の凹部１０４ｂと連通する凹部１０６ａを有する。ベース１０４と透光カバー１０６との間には、ベース１０４の凹部１０４ｂと透光カバー１０６の凹部１０６ａで構成される灯室１１０が形成される。なお、ベース１０４および透光カバー１０６の一方だけが、灯室１１０を形成する凹部を有していてもよい。
【００１７】  透光カバー１０６は、灯室１１０内への紫外線の侵入を抑止するよう構成されている。例えば透光カバー１０６は、紫外線吸収性材料を含有していてもよい。これにより、有機ＥＬパネル１２の紫外線による劣化を抑止できる。
【００１８】  有機ＥＬパネル１２は、灯室１１０内に収容される。有機ＥＬパネル１２は、好ましくは図示のように、その出射面１２ａと透光カバー１０６の内面１０６ｂとの間に隙間が生じないように、当該内面１０６ｂに固定される。これにより、有機ＥＬパネル１２の出射面１２ａと透光カバー１０６の内面１０６ｂとの間に水分が入るのが抑止され、透光カバー１０６の内面１０６ｂのうち、有機ＥＬパネル１２の出射面１２ａに対向する内面部分が曇ることを抑止できる。なお、有機ＥＬパネル１２は、透明の接着部材により、例えば高透明両面テープや透明シリコンシートにより、透光カバー１０６に接着固定されればよい。
【００１９】  有機ＥＬパネル１２は、可撓性を有する板状の有機ＥＬパネル、例えばいわゆる２．５次元曲面ＯＬＥＤ（Organic Light Emitting Diode）パネルであってもよい。２．５次元曲面ＯＬＥＤパネルは、発光面内の発光均一性が良好であり、紙のように随意に曲げられるという優れた特徴をもつ。この場合、透光カバー１０６の内面１０６ｂは、２．５次元形状であってもよい。
【００２０】  図２は、有機ＥＬパネル１２の概略構造を示す断面図である。有機ＥＬパネル１２は、有機ＥＬパネル１２は、透明なフレキシブル基板１６上に、第１積層体１８、絶縁層２０、第２積層体２２、絶縁層２４、第３積層体２６がこの順で積層され、さらにそれらを封止部材２８で封止することにより構成されている。フレキシブル基板１６は、例えば、フレキシブルガラス基板、または、可撓性をもつ樹脂基板である。
【００２１】  第１積層体１８は、第１陽極３０と、第１有機ＥＬ発光層３２と、第１陰極３４と、を含む。  第２積層体２２は、第２陽極４０と、第２有機ＥＬ発光層４２と、第２陰極４４と、を含む。  第３積層体２６は、第３陽極５０と、第３有機ＥＬ発光層５２と、第３陰極５４と、を含む。  なお各積層体において、陽極と陰極の配置は逆であってもよい。
【００２２】  第１陽極３０、第１陰極３４、第２陽極４０、第２陰極４４および第３陽極５０は、ＩＴＯ等からなる透明電極であり、第３陰極５４は金属電極、例えば第３有機ＥＬ発光層５２へのアルミニウムの蒸着によって得られるアルミニウム電極である。なお、第３陽極５０と第３陰極５４の配置が逆の場合は、第３陰極５４が透明電極であり、第３陽極５０が金属電極である。
【００２３】  第１積層体１８の第１有機ＥＬ発光層３２は、青色の光、具体的には４５０ｎｍ〜４８５ｎｍに主波長を有する光を発光可能に構成されている。第１陽極３０および第１陰極３４を用いて第１有機ＥＬ発光層３２に電圧を印加すると、第１有機ＥＬ発光層３２は青色の光を発する。
【００２４】  第２積層体２２の第２有機ＥＬ発光層４２は、ターコイズ色、具体的には４９０ｎｍ〜４９８ｎｍに主波長を有する光を発光可能に構成されている。第２陽極４０および第２陰極４４を用いて第２有機ＥＬ発光層４２に電圧を印加すると、第２有機ＥＬ発光層４２はターコイズ色の光を発する。
【００２５】  第３積層体２６の第３有機ＥＬ発光層５２は、赤色の光、具体的には６１０ｎｍ〜６４０ｎｍに主波長を有する光を発光可能に構成されている。第３陽極５０および第３陰極５４を用いて第３有機ＥＬ発光層５２に電圧を印加すると、第３有機ＥＬ発光層５２は赤色の光を発する。
【００２６】  なお、第１有機ＥＬ発光層３２、第２有機ＥＬ発光層４２、第３有機ＥＬ発光層５２がそれぞれ、青色、ターコイズ色、赤色の光を発光可能に構成される場合について説明したが、これには限定されず、３つの有機ＥＬ発光層のうちのいずれかが青色、いずれかがターコイズ色、いずれかが赤色の光を発光可能に構成されればよい。
【００２７】  フレキシブル基板１６の出射面１６ａ（すなわち有機ＥＬパネル１２の出射面１２ａ）からは、各有機ＥＬ発光層が発した光が合成された光であって、単一色として認識される光が出射される。フレキシブル基板１６から出射される光は、各有機ＥＬ発光層が発した光の輝度に応じた色を呈する、言い換えると各有機ＥＬ発光層に印加された電圧に応じた色を呈する。
【００２８】  図３は、図１の車両用灯具１００を備える灯具システム２００を示すブロック図である。灯具システム２００は、バッテリ２０２と、照度センサ２０４と、車両ＥＣＵ２０６と、上述の車両用灯具１００と、を備える。
【００２９】  照度センサ２０４は、車両の周囲の照度を検出する。
【００３０】  車両ＥＣＵ２０６は、車両用灯具１００を統合的に制御する。車両ＥＣＵ２０６から車両用灯具１００には、ランプのオン、オフの点消灯指令Ｓ１、車両が自動運転中であるか手動運転中であるかを示す運転モード情報Ｓ２、車両の周囲の照度を示す照度情報Ｓ３などが送信される。
【００３１】  車両用灯具１００は、スイッチ１２０と、制御部１２２と、をさらに備える。また、発光装置１０は、点灯回路１２４をさらに備える。スイッチ１２０、制御部１２２および点灯回路１２４はそれぞれ、灯室１１０内に設けられても、灯室１１０の外に設けられてもよい。
【００３２】  スイッチ１２０は、バッテリ２０２から点灯回路１２４への電源供給経路上に設けられ、制御部１２２からの制御信号Ｓ４に応じてオン、オフが制御される。スイッチ１２０は、発光装置１０の点灯状態ではオンとされる。
【００３３】  制御部１２２は、車両ＥＣＵ２０６からの点消灯指令Ｓ１に基づいて、スイッチ１２０への制御信号Ｓ４を生成する。
【００３４】  また制御部１２２は、車両ＥＣＵ２０６からの運転モード情報Ｓ２および照度情報Ｓ３に基づいて、各積層体の各有機ＥＬ発光層から出射される光の輝度を個別に制御して、各有機ＥＬ発光層からの光の合成光の色度を調整する。具体的には制御部１２２は、運転モード情報Ｓ２および照度情報Ｓ３に基づいて調光信号Ｓ５を生成する。点灯回路１２４は、この調光信号Ｓ５に応じた駆動電圧を各積層体に供給する。
【００３５】  制御部１２２は、運転モード情報Ｓ２が車両が自動運転中であることを示す場合、照度情報Ｓ３が示す照度によらず、すなわち車両の周囲が明るい（例えば昼間である）か暗い（例えば夜間である）かによらず、自動運転中であることを周囲に知らせるためのターコイズ色の光を発光装置１０に出射させる調光信号Ｓ５を生成する。具体的には制御部１２２は、第２積層体２２にのみ駆動電圧を供給する調光信号Ｓ５を生成する。
【００３６】  また制御部１２２は、運転モード情報Ｓ２が車両が手動運転中であることを示し、かつ、照度情報Ｓ３が示す照度が所定の閾値以上である、すなわち例えば昼間で車両の周囲が明るい場合、デイタイムランニングランプとしての白色の合成光を発光装置１０に出射させる調光信号Ｓ５を生成する。
【００３７】  また制御部１２２は、運転モード情報Ｓ２が車両が手動運転中であることを示し、かつ、照度情報Ｓ３が示す照度が所定の閾値未満である、すなわち例えば夜間やトンネル内で車両の周囲が暗い場合、ポジションランプとしての白色の合成光を発光装置１０に出射させる調光信号Ｓ５を生成する。
【００３８】  点灯回路１２４には、スイッチ１２０を介してバッテリ２０２からのバッテリ電圧が供給される。点灯回路１２４は、制御部１２２が生成した調光信号Ｓ５に応じてバッテリ電圧を昇圧もしくは降圧し、発光装置１０の各積層体に個別の駆動電圧を供給する。
【００３９】  以上説明した本実施の形態によれば、各積層体からの光を任意に合成することにより、ターコイズ色やその他の様々な色の光を生成できる。これにより、１つの発光装置１０を、自動運転表示用ランプとしても、デイタイムランニングランプやポジションランプとしても使用できる。つまり、１つの発光装置１０を、自動運転表示用ランプおよび従来の標識灯として共用できる。そのため、自動運転表示用ランプの設置場所について問題が生じるのを避けることができる。また、各ランプに専用の発光装置を設ける場合と比べて、コストを低減できる。
【００４０】  また、本実施の形態によれば、筐体１０２を介して発光装置１０の有機ＥＬパネル１２を取り付けることで、３次元曲面形状を有する車体２に、そうではない（例えば２．５次元形状の）有機ＥＬパネル１２を取り付けることができる。また、透光カバー１０６で有機ＥＬパネル１２をカバーすることにより、紫外線による有機ＥＬパネル１２の劣化を抑止できる。
【００４１】  続いて、第１の実施の形態に関連する変形例を説明する。
【００４２】（第１の実施の形態の第１の変形例）  図４は、変形例に係る車両用灯具３００とその周辺を示す概略断面図である。図４は図１に対応する。車両用灯具３００は、筐体３０２と、発光装置１０と、を備える。
【００４３】  筐体３０２は、外周壁部３０４と底部３０６とが一体に形成された有底カップ形状を有し、その底部３０６を灯具前方にして車体２に対して取り付けられる。少なくとも底部３０６は、透光性を有する材料により形成される。筐体３０２は、第１の実施の形態でいうところのベースと透光カバーとが一体となった部材ともいえる。
【００４４】  外周壁部３０４は、底部３０６とは反対側に、取付面３０４ａを有する。取付面３０４ａは、当該取付面３０４ａが当接される車体２の部分２ａに対応する３次元曲面形状を有する。また、底部３０６は、第１の実施の形態の透光カバー１０６と同様に、灯室３１０内への紫外線の侵入を抑止するよう構成されている。
【００４５】  発光装置１０の有機ＥＬパネル１２は、筐体３０２と車体２との間に形成された灯室３１０に収容される。有機ＥＬパネル１２は、好ましくは図示のように、その出射面１２ａと底部３０６の内面３０６ｂとの間に隙間が生じないように、当該内面３０６ｂに固定される。これにより、有機ＥＬパネル１２の出射面１２ａと底部３０６の内面３０６ｂとの間に水分が入るのが抑止され、底部３０６の内面３０６ｂのうち、有機ＥＬパネル１２の出射面１２ａに対向する内面部分が曇ることを抑止できる。なお、有機ＥＬパネル１２は、透明の接着部材により、例えば高透明両面テープや透明シリコンシートにより、底部３０６に接着固定されればよい。
【００４６】  本変形例によれば、第１の実施の形態と同様の効果を奏することができる。また、本変形例によれば、筐体１０２が単一の部品で構成されるため、部品点数を減らすことができる。
【００４７】（第１の実施の形態の第２の変形例）  第１の実施の形態では、第１積層体１８、第２積層体２２および第３積層体２６が積層される場合について説明したが、これには限定されず、発光装置１０が複数の第１積層体１８、複数の第２積層体２２および複数の第３積層体２６を備え、それらが積層されずに配置されてもよい。
【００４８】  図５（ａ）は、変形例に係る発光装置１０の有機ＥＬパネル１２の概略構造を示す平面図であり、図５（ｂ）は、図５（ａ）のＡ−Ａ線断面図である。本変形例では、複数の第１積層体１８、複数の第２積層体２２および複数の第３積層体２６は、マトリクス状に配置されている。
【００４９】  第１の実施の形態と同様に、フレキシブル基板１６の出射面１６ａ（すなわち有機ＥＬパネル１２の出射面１２ａ）からは、各有機ＥＬ発光層が発した光が合成された光であって、単一色として認識される光が出射される。
【００５０】  本変形例によれば、第１の実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【００５１】（第１の実施の形態の第３の変形例）  第１の実施の形態および上述の変形例では、発光装置１０が有機ＥＬパネルを備える場合、すなわち発光装置１０の各発光部が有機ＥＬ発光層である場合について説明したが、これには限定されず、発光装置１０は、青色、ターコイズ色、赤色の光をそれぞれ出射する任意の発光部、例えばＬＥＤ（発光ダイオード）やＬＤ（レーザダイオード）を備えてもよい。
【００５２】（第１の実施の形態の第４の変形例）  第１の実施の形態および上述の変形例では、発光装置１０が、自動運転表示用ランプと、デイタイムランニングランプおよびポジションランプとして兼用される場合について説明したが、これには限定されず、発光装置１０は、自動運転表示用ランプと、自動運転表示用ランプとは別の少なくとも１つの任意のランプとして兼用されればよい。任意のランプは、例えば、デイタイムランニングランプ、ポジションランプ、ターンシグナルランプ、テールランプ等の標識灯や、ヘッドランプやブレーキランプであってもよい。
【００５３】（第２の実施の形態）  車両用灯具の発光装置のシリーズ（製品群）は、第１〜第Ｎ（Ｎは２以上の整数）発光装置を備える。各発光装置は、同一の車両用灯具内に設けられても、そうでなくてもよい。
【００５４】  第ｉ（１≦ｉ≦Ｎ）発光装置は、第ｉ有機ＥＬパネルと、第ｉ点灯回路と、を備える。
【００５５】  第１有機ＥＬパネル〜第Ｎ有機ＥＬパネルは、第１の実施の形態の有機ＥＬパネル１２と同様に構成される。また、第１有機ＥＬパネル〜第Ｎ有機ＥＬパネルは、共通の（すなわち形状、寸法、構成部品の構成等が設計上同じ）部材として形成される。
【００５６】  第１発光装置の第１点灯回路は、当該第１発光装置を自動運転表示用ランプとして機能させるべく、４９０ｎｍ〜４９８ｎｍに主波長を有する光を出射するよう第１有機ＥＬパネルを制御するように構成される。
【００５７】  第２発光装置〜第Ｎ発光装置の点灯回路はそれぞれ、第２発光装置〜第Ｎ発光装置を、自動運転表示用ランプとは別のランプ（例えばデイタイムランニングランプ、ポジションランプ、ターンシグナルランプ、テールランプ等）であって、互いに異なるランプとして機能させるべく、第１発光装置とは異なる波長域に主波長を有する光を出射するよう第２有機ＥＬパネル〜第Ｎ有機ＥＬパネルを制御するように構成される。
【００５８】  本実施の形態によれば、シリーズの複数の発光装置の間で有機ＥＬパネルを共通化でき、シリーズ全体で管理すべき部品点数を抑えられ、シリーズ全体での製造コストおよび管理コストを軽減できる。
【００５９】  続いて、第２の実施の形態に関連する変形例を説明する。  第２の実施の形態では、第１有機ＥＬパネル〜第Ｎ有機ＥＬパネルが第１の実施の形態の有機ＥＬパネル１２と同様に構成される場合について説明したが、これには限定されず、第１積層体、第２積層体、第３積層体が、それぞれ青色、緑色、赤色の光を出射可能に構成されてもよい。
【００６０】  以上、本開示を実施の形態をもとに説明した。上述した実施の形態および変形例の任意の組み合わせもまた本発明の実施の形態として有用である。組み合わせによって生じる新たな実施の形態は、組み合わされる実施の形態および変形例それぞれの効果をあわせもつ。また、請求項に記載の各構成要件が果たすべき機能は、実施の形態および変形例において示された各構成要素の単体もしくはそれらの連係によって実現されることも当業者には理解されるところである。
【産業上の利用可能性】
【００６１】  本発明は、発光装置および車両用灯具の発光装置シリーズに利用できる。
【符号の説明】
【００６２】  １０  発光装置、  １２  有機ＥＬパネル、  １８  第１積層体、  ２２  第２積層体、  ２６  第３積層体、  １００  車両用灯具、  １２４  点灯回路。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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