(57)【要約】  一実施形態によると、電極が提供される。この電極は、活物質含有層を具備する。活物質含有層は、直方晶型の結晶構造を有するＮａ含有ニオブチタン複合酸化物の粒子を含む。活物質含有層の、Ｃｕ−Ｋα線源を用いる粉末Ｘ線回折において、強度比Ｉ2/Ｉ1が１．５≦Ｉ2/Ｉ1≦３．０の範囲内にある。Ｉ1は、活物質含有層の粉末Ｘ線回折において、回折角が１８．５°より大きく１９．５°以下である範囲内での最強度ピークの強度である。Ｉ2は、活物質含有層の粉末Ｘ線回折において、回折角が２０．５°以上２２°以下である範囲内での最強度ピークの強度である。
2020202350.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
直方晶型の結晶構造を有するＮａ含有ニオブチタン複合酸化物の粒子を含む活物質含有層を具備し、
前記活物質含有層の、Ｃｕ−Ｋα線源を用いる粉末Ｘ線回折において、強度比Ｉ2/Ｉ1が１．５≦Ｉ2/Ｉ1≦３．０の範囲内にあり、
ここで、
Ｉ1は、前記粉末Ｘ線回折において、回折角が１８．５°より大きく１９．５°以下である範囲内での最強度ピークの強度であり、
Ｉ2は、前記粉末Ｘ線回折において、回折角が２０．５°以上２２°以下である範囲内での最強度ピークの強度である電極。
【請求項２】
前記粉末Ｘ線回折において、強度比Ｉ3／Ｉ1が３．５≦Ｉ3／Ｉ1≦５．５の範囲内にあり、
強度Ｉ3は、前記粉末Ｘ線回折において、回折角が１７°以上１８．５°以下である範囲内での最強度ピークの強度である請求項１に記載の電極。
【請求項３】
前記Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物は、一般式Ｌｉ2+vＮａ2-yＭ1xＴｉ6-y-zＮｂyＭ2zＯ14+δで表される組成を有し、
前記一般式において、
Ｍ1は、Ｃｓ、Ｋ、Ｓｒ、Ｂａ及びＣａからなる群より選択される少なくとも１種であり、
Ｍ2は、Ｓｎ、Ｖ、Ｔａ、Ｍｏ、Ｗ、Ｆｅ、Ｃｏ及びＭｎからなる群より選択される少なくとも１種であり、
０≦ｖ≦４、０≦ｘ＜２、０．１＜ｙ＜０．８、０≦ｚ＜３、−０．５≦δ≦０．５である請求項１又は２に記載の電極。
【請求項４】
前記Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物の粒子は、二次粒子を含む請求項１〜３の何れか１項に記載の電極。
【請求項５】
前記二次粒子の平均二次粒子径は、３μｍ以上２０μｍ以下の範囲内にある請求項４に記載の電極。
【請求項６】
前記Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物の粒子は、一次粒子を含む請求項１〜５の何れか１項に記載の電極。
【請求項７】
前記一次粒子の平均一次粒子径は、０．５μｍ以上４μｍ以下の範囲内にある請求項６に記載の電極。
【請求項８】
負極としての請求項１〜７の何れか１項に記載の電極と、
正極と、
電解質と
を具備した電池。
【請求項９】
前記正極は、スピネル型の結晶構造を有するリチウムマンガン複合酸化物、リチウムコバルト複合酸化物及びリチウムニッケルコバルトマンガン複合酸化物からなる群より選択される少なくとも１種を含む請求項８に記載の電池。
【請求項１０】
請求項８又は９に記載の電池を具備した電池パック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、電極、電池及び電池パックに関する。
【背景技術】
【０００２】
非水電解質電池では、リチウムイオンが負極と正極とを移動することにより、充電及び放電が行われる。このような非水電解質電池は、高エネルギー密度電池として、盛んに研究が進められている。【０００３】
このような非水電解質電池は、例えば小型電子機器用電源としての利用に加え、車載用途や定置用途など中型〜大型の電源としての利用も期待される。中型〜大型用途では、非水電解質電池は、優れた寿命性能及び高い安全性を示すことが要求される。更に、中型〜大型用途では、非水電解質電池は、優れた入出力性能を示すことも必要となる。【０００４】
優れた寿命性能や高い安全性を示すことができる非水電解質電池としては、負極において、スピネル型の結晶構造を有するチタン酸リチウムを用いた非水電解質電池が知られている。しかしながら、スピネル型の結晶構造を有するチタン酸リチウムは、リチウム吸蔵及び放出電位が１．５５Ｖ（ｖｓ. Ｌｉ／Ｌｉ+）程度と高い。そのため、スピネル型の結晶構造を有するチタン酸リチウムを含んだ負極を具備した非水電解質電池は、低い電池電圧を示す。また、スピネル型の結晶構造を有するチタン酸リチウムは、充電状態の変化に伴う電位の変化が非常に小さいという特徴を有する。すなわち、スピネル型チタン酸リチウムの充電曲線及び放電曲線のそれぞれは、リチウム吸蔵及び放出電位範囲において、電位の平坦部を含んでいる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】日本国特開２０１６−１７１０７１号公報
【特許文献２】日本国特開２０１７−５９３９２号公報
【特許文献３】日本国特開２０１７−５９３９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
優れた入出力性能を示すことができる電池を実現できる電極、この電極を具備した電池、及びこの電池を具備する電池パックを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の実施形態によると、電極が提供される。この電極は、活物質含有層を具備する。活物質含有層は、直方晶型の結晶構造を有するＮａ含有ニオブチタン複合酸化物の粒子を含む。活物質含有層の、Ｃｕ−Ｋα線源を用いる粉末Ｘ線回折において、強度比Ｉ2/Ｉ1が１．５≦Ｉ2/Ｉ1≦３．０の範囲内にある。Ｉ1は、活物質含有層の粉末Ｘ線回折において、回折角が１８．５°より大きく１９．５°以下である範囲内での最強度ピークの強度である。Ｉ2は、活物質含有層の粉末Ｘ線回折において、回折角が２０．５°以上２２°以下である範囲内での最強度ピークの強度である。【０００８】
第２の実施形態によると、電池が提供される。この電池は、負極としての第１の実施形態に係る電極と、正極と、電解質とを具備する。【０００９】
第３の実施形態によると、電池パックが提供される。この電池パックは、第２の実施形態に係る電池を具備する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１Ａ】図１Ａは、直方晶型の結晶構造の一例の概略図である。
【図１Ｂ】図１Ｂは、直方晶型の結晶構造の一例の概略図である。
【図１Ｃ】図１Ｃは、直方晶型の結晶構造の一例の概略図である。
【図２】図２は、第１の実施形態に係る一例の電極の活物質含有層の粉末Ｘ線回折である。
【図３】図３は、参考例の電極の活物質含有層の粉末Ｘ線回折である。
【図４】図４は、第１の実施形態に係る一例の電極の概略断面図である。
【図５】図５は、第２の実施形態に係る一例の電池の概略断面図である。
【図６】図６は、図５の電池のＡ部の拡大断面図である。
【図７】図７は、第２の実施形態に係る一例の電池の概略部分切欠き斜視図である。
【図８】図８は、図７の電池のＢ部の拡大断面図である。
【図９】図９は、第３の実施形態に係る一例の電池パックの概略分解斜視図である。
【図１０】図１０は、図９の電池パックの電気回路を示すブロック図である。
【実施形態】
【００１１】
以下に、実施の形態について図面を参照しながら説明する。なお、実施の形態を通して共通の構成には同一の符号を付すものとし、重複する説明は省略する。また、各図は実施の形態の説明とその理解を促すための模式図であり、その形状や寸法、比などは実際の装置と異なる個所があるが、これらは以下の説明と公知の技術とを参酌して、適宜設計変更することができる。
【００１２】
（第１の実施形態）
第１の実施形態によると、電極が提供される。この電極は、活物質含有層を具備する。活物質含有層は、直方晶型の結晶構造を有するＮａ含有ニオブチタン複合酸化物の粒子を含む。活物質含有層の、Ｃｕ−Ｋα線源を用いる粉末Ｘ線回折において、強度比Ｉ2/Ｉ1が１．５≦Ｉ2/Ｉ1≦３．０の範囲内にある。Ｉ1は、活物質含有層の粉末Ｘ線回折において、回折角が１８．５°より大きく１９．５°以下である範囲内での最強度ピークの強度である。Ｉ2は、活物質含有層の粉末Ｘ線回折において、回折角が２０．５°以上２２°以下である範囲内での最強度ピークの強度である。
【００１３】
直方晶型の結晶構造を有するＮａ含有ニオブチタン複合酸化物は、チタン酸化物の中でも低い電位でリチウム吸蔵放出することができる複合酸化物である。直方晶型の結晶構造を有するＮａ含有ニオブチタン複合酸化物は、例えば、１．２〜１．４Ｖ（ｖｓ.Ｌｉ／Ｌｉ+）の範囲内のリチウム吸蔵及び放出電位、すなわち作動電位を示すことができる。
【００１４】
また、直方晶型の結晶構造を有するＮａ含有ニオブチタン複合酸化物は、上記作動電位範囲においては、充電状態の変化に伴い、大きな電位変化を示すことができる。
【００１５】
そのため、直方晶型の結晶構造を有するＮａ含有ニオブチタン複合酸化物を負極で用いた電池は、チタン酸リチウムを負極で用いた電池に比べ、高い電池電圧を示すことができ、且つ充電状態を電位の変化に基づいて容易に把握することができる。
【００１６】
発明者らは、直方晶型の結晶構造を有するＮａ含有ニオブチタン複合酸化物を含んだ電極を具備した電池の入出力性能を向上させるため、鋭意研究を行った。その結果、発明者らは、第１の実施形態に係る電極を見出した。
【００１７】
第１の実施形態に係る電極が具備する活物質含有層では、Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物が、Ｌｉイオンの拡散し易い方向に沿って高い配向度を示すことができる。それにより、第１の実施形態に係る電極は、優れた入出力性能を示すことができる電池を実現することができる。
【００１８】
ここで、第１の実施形態に係る電極の活物質含有層におけるＮａ含有ニオブチタン複合酸化物の配向性を、以下に例を挙げて、説明する。
【００１９】
まず、Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物の結晶構造の具体例を、図面を参照しながら説明する。
【００２０】
図１Ａ〜図１Ｃは、直方晶型の結晶構造の一例の概略図である。図１Ａ〜図Ｃに示す結晶構造は、直方晶型の結晶構造を有するＮａ含有ニオブチタン複合酸化物の一例である、Ｌｉ2Ｎａ1.5Ｔｉ5.5Ｎｂ0.5Ｏ14の結晶構造である。図１Ａ〜図１Ｃに示す結晶構造は、空間群Ｆｍｍｍの対称性を有する。図１Ａ〜図１Ｃは、それぞれが異なる結晶面を図示している点以外は、同一である。
【００２１】
図１Ａ〜図１Ｃに示す結晶構造において、最も小さな球１００が、酸化物イオンの位置を示している。  
また、図１Ａ〜図１Ｃに示す結晶構造において、領域Ａは、結晶構造中で３次元にリチウムイオンが移動可能なチャネルを有する空隙サイトを示し、この領域Ａはリチウムイオンを吸蔵及び放出することができる。領域Ｂは、結晶構造の骨格となるＴｉ又はＮｂを中心とした酸化物の多面体構造を持つ。一方、領域Ｃは、吸蔵放出が可能なリチウムイオンが存在するサイトである。領域Ｄは、結晶構造を安定化するための骨格として機能するＮａ及びＬｉ、並びに空孔が存在するサイトである。
【００２２】
図１Ａは、（４００）面を示している。（４００）面は、単位格子のａ軸に垂直であり且つｂ軸及びｃ軸と平行である。図１Ｂは、（１１１）面を示している。（１１１）面は、単位格子のａ軸、ｂ軸及びｃ軸上の切片がそれぞれ１である面である。図１Ｃは、（２０２）面を示している。（２０２）面は、単位格子のａ軸及びｃ軸上の切片が１／２であり、ｂ軸に平行な面である。
【００２３】
直方晶型の結晶構造を有するＮａ含有ニオブチタン複合酸化物では、３次元にリチウムイオンが移動可能である。中でも、Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物の単位格子において、Ｌｉイオンは、ｃ軸に沿うよりも、ａ軸及びｂ軸に沿って容易に移動することができる。Ｌｉイオンは、特にａ軸に沿って容易に移動することができる。
【００２４】
ａ軸に沿ったリチウムイオンの移動にとっては、電極中のＮａ含有ニオブチタン複合酸化物の単位格子の（ｈ００）面が、Ｌｉイオンが移動してくる対極の方向に揃って向いていることが好ましい。これは、ａ軸に沿って移動するＬｉイオンがまず挿入される結晶面が（ｈ００）面であるからである。そのため、（ｈ００）面が揃っているＮａ含有ニオブチタン複合酸化物を含んだ電極では、電極中のＮａ含有ニオブチタン複合酸化物へのＬｉイオン挿入及びＮａ含有ニオブチタン複合酸化物からのＬｉイオン脱離がスムーズに進行することができる。（ｈ００）面としては、例えば、図１Ａに示した（４００）面などが挙げられる。
【００２５】
また、ｂ軸方向に沿ったＬｉイオンの移動にとっては、電極中のＮａ含有ニオブチタン複合酸化物の単位格子の（０ｋ０）面が、Ｌｉイオンが移動してくる対極の方向に揃って向いていることが好ましい。（０ｋ０）面としては、例えば、（０２０）面が挙げられる。
【００２６】
以上を鑑みると、電極中で、Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物の単位格子の（ｈ００）面が、対極が配置され得る方向に向けて揃っていることが好ましい。更に、電極中で、Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物の単位格子の（０ｋ０）面が、対極が配置され得る方向に向けて揃っていることが次いで好ましい。以下、Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物の（ｈ００）面が対極が配置され得る方向に向けて揃っている程度を、単位格子のａ軸についての配向度と呼ぶ。
【００２７】
なお、電極中のＮａ含有ニオブチタン複合酸化物の単位格子の（００ｌ）面が揃っていることは、好ましくない。これは、c軸方向はＬｉイオンが移動しにくく、ｃ軸に沿って移動する際にＬｉイオンがまず挿入される面が（００１）面であるからである。
【００２８】
電極に組み込まれていない粉末状のＮａ含有ニオブチタン複合酸化物では、各粒子の向きがランダムである。したがって、粉末の状態では、Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物の単位格子の向きもランダムである。
【００２９】
一方、第１の実施形態に係る電極が具備する活物質含有層では、直方晶型の結晶構造を有するＮａ含有ニオブチタン複合酸化物が、先に説明した、単位格子のａ軸について高い配向度を示すことができる。理論により縛られることを望まないが、その理由は以下のとおりであると考えられる。
【００３０】
まず、直方晶型の結晶構造を有するＮａ含有ニオブチタン複合酸化物を含む活物質含有層の粉末Ｘ線回折において、回折角が１８．５°より大きく１９．５°以下である範囲内での最強度ピーク（以下、第１のピークと呼ぶ）は、直方晶型の結晶構造の（２０２）面に由来すると考えられる。一方、この粉末Ｘ線回折において、回折角が２０．５°以上２２°以下である範囲内での最強度ピーク（以下、第２のピークと呼ぶ）は、直方晶型の結晶構造の（４００）面に由来すると考えられる。
【００３１】
第１の実施形態に係る電極が具備する活物質含有層の粉末Ｘ線回折では、（４００）面由来の第２のピークの強度Ｉ2の（２０２）面に由来する第１のピークの強度Ｉ1に対する比、すなわち強度比Ｉ2/Ｉ1が、１．５≦Ｉ2/Ｉ1≦３．０の範囲内にある。このような活物質含有層では、活物質含有層に含まれるＮａ含有ニオブチタン複合酸化物の結晶格子の（ｈ００）面についての配向度、すなわち結晶格子のａ軸についての配向度が十分に高い。このような配向度を示す活物質含有層では、Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物におけるＬｉイオンの脱挿入反応がスムーズに進むことができる。ここで、第１のピークの強度Ｉ1を基準にしている理由を説明する。Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物を含んだ活物質含有層の粉末Ｘ線回折において、（２０２）面に由来する第１のピークの強度Ｉ1は、比較的強度が強い。また、この強度Ｉ1は、Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物の結晶格子のａ軸の配向度の影響を受けづらい。そのため、この強度Ｉ1は、（４００）面由来の第２のピークの強度Ｉ2を相対的に示すための基準として適している。
【００３２】
また、先に説明したように、Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物の結晶構造において、Ｌｉイオンは、主に、単位格子のａ軸に沿って拡散することができる。そのため、第１の実施形態に係る電極では、活物質含有層に含まれるＮａ含有ニオブチタン複合酸化物の粒子におけるＬｉイオンの拡散の方向が揃っているということができる。つまり、第１の実施形態に係る電極が具備する活物質含有層では、Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物の単位格子が、Ｌｉイオンの拡散し易い方向に沿って高い配向度を示すことができる。
【００３３】
そして、第１の実施形態に係る電極では、Ｌｉイオンが方向の揃った拡散経路を通ることができるので、活物質含有層におけるＬｉイオンの移動を促進することができる。その結果、第１の実施形態に係る電極は、優れた入出力性能を示すことができる電池を実現することができる。
【００３４】
一方、粉末Ｘ線回折における強度比Ｉ2／Ｉ1が１．５未満である活物質含有層では、第２のピークの強度Ｉ2が第１のピークの強度Ｉ1に対して小さ過ぎる。このような活物質含有層では、Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物が単位格子のａ軸について高い配向度を示すことができない。また、粉末Ｘ線回折における強度比Ｉ2／Ｉ1が３．０よりも大きな活物質含有層では、第２のピークの強度Ｉ2が第１のピークの強度Ｉ1に対して大き過ぎる。このような活物質含有層では、Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物の単位格子のａ軸についての配向度が過剰であるといえる。このような過剰な配向の活物質含有層は、例えば、過剰な力でプレスすることによって得ることができると思われる。しかしながら、例えば、過剰な力でのプレスによって得られた活物質含有層は、空隙量が小さ過ぎ、電解液が含浸しにくい。また、過剰な力でのプレスを受けると、電極が歪むことがある。
【００３５】
なお、先に説明したように、電極に組み込まれていない粉末状のＮａ含有ニオブチタン複合酸化物では、各粒子の向きがランダムである。そのため、粉末状のＮａ含有ニオブチタン複合酸化物の粉末Ｘ線回折パターンでは、強度比Ｉ2／Ｉ1は０．５以下となる。
【００３６】
強度比Ｉ2／Ｉ1は、１．８以上２．５以下であることが好ましい。強度比Ｉ2／Ｉ1が１．８以上２．５以下である電極では、活物質含有層中のＮａ含有ニオブチタン複合酸化物におけるＬｉイオンの脱挿入反応がスムーズに進行できるとともに、活物質含有層が電解液を保持するための十分な空隙を含むことができる。その結果、この態様の電極は、より優れた入出力性能を実現することができる。また、強度比Ｉ2／Ｉ1は、１．９以上２．３以下であることがより好ましい。
【００３７】
第１の実施形態に係る電極の活物質含有層の粉末Ｘ線回折において、強度比Ｉ3／Ｉ1が３．５≦Ｉ3／Ｉ1≦５．５の範囲内にあることが好ましい。ここで、強度Ｉ3は、活物質含有層の粉末Ｘ線回折において、回折角が１７°以上１８．５°以下である範囲内での最強度ピーク（以下、第３のピークと呼ぶ）の強度である。第３のピークは、図１Ｂに示した、直方晶型の結晶構造の（１１１）面に由来すると考えられる。強度比Ｉ3／Ｉ1が３．５≦Ｉ3／Ｉ1≦５．５の範囲内にある活物質含有層では、Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物の粒子内にＬｉがより拡散しやすい。その結果、この態様の電極は、より優れた入出力性能を実現することができる。
【００３８】
次に、直方晶型の結晶構造を有するＮａ含有ニオブチタン複合酸化物を含んだ活物質含有層の粉末Ｘ線回折の具体例を、図２及び図３を参照しながら説明する。
【００３９】
図２は、第１の実施形態に係る一例の電極の活物質含有層の粉末Ｘ線回折である。図３は、参考例の電極の活物質含有層の粉末Ｘ線回折である。
【００４０】
図２及び図３の粉末Ｘ線回折は、それぞれ、第１のピークＰ1、第２のピークＰ2及び第３のピークＰ3を有する。第１のピークＰ1は、各回折図において回折角が１８．５°より大きく１９．５°以下である範囲内での最強度ピークである。第２のピークは、各回折図において回折角が２０．５°以上２２°以下である範囲内での最強度ピークである。第３のピークは、各回折図において回折角が１７°以上１８．５°以下である範囲内での最強度ピークである。
【００４１】
図２に示す粉末Ｘ線回折は、直方型の結晶構造を有し且つ式Ｌｉ2Ｎａ1.7Ｔｉ5.7Ｎｂ0.3Ｏ14で表される組成を有する複合酸化物の粒子を含んだ活物質含有層の粉末Ｘ線回折である。図２に示す粉末Ｘ線回折を示す活物質含有層は、以下に詳細に説明する手順で作製した、第１の実施形態に係る一例の電極が具備する活物質含有層である。一方、図３に示す粉末Ｘ線回折を示す活物質含有層は、電極複合体のロールプレスを行わなかったこと以外は図２に示す粉末Ｘ線回折に関する活物質含有層を具備する電極の作製手順と同様の手順で作製した電極が具備する活物質含有層である。
【００４２】
図２に示す粉末Ｘ線回折では、強度比Ｉ2／Ｉ1が１．７５であり、強度比Ｉ3／Ｉ1が４．０６である。一方、図３に示す粉末Ｘ線回折では、強度比Ｉ2／Ｉ1が０．４１であり、強度比Ｉ3／Ｉ1が２．６３である。ここで、Ｉ1は第１のピークＰ１の強度であり、Ｉ2は第２のピークＰ2の強度であり、Ｉ3は第３のピークＰ3の強度である。なお、各ピークの強度は、バックグラウンド除去後のベースラインを基準とした強度である。
【００４３】
図２の粉末Ｘ線回折を示す活物質含有層では、強度比Ｉ2／Ｉ1が１．５以上３．０以下の範囲内にあるため、直方晶型の結晶構造を有するＮａ含有ニオブチタン複合酸化物が、単位格子のａ軸について高い配向度を示すことができる。一方、図３の粉末Ｘ線回折を示す活物質含有層では、強度比Ｉ2／Ｉ1が１．５未満であるため、直方晶型の結晶構造を有するＮａ含有ニオブチタン複合酸化物が、単位格子のａ軸について高い配向度を示すことができない。
【００４４】
次に、第１の実施形態に係る電極を、より詳細に説明する。
【００４５】
第１の実施形態に係る電極は、活物質含有層を具備する。第１の実施形態に係る電極は、集電体を更に含むこともできる。集電体は、例えば、帯状の平面形状を有することができる。集電体は、例えば、第１の表面と、第１の表面の反対側の面としての第２の表面とを有することができる。
【００４６】
活物質含有層は、集電体の一方の表面上、又は両方の表面上に形成され得る。例えば、活物質含有層は、集電体の第１の表面及び第２の表面の何れか一方に形成されてもよいし、或いは、集電体の第１の表面及び第２の表面の両方に形成されてもよい。集電体は、活物質含有層を担持していない部分を含んでもよい。この部分は、例えば、集電タブとして用いることができる。或いは、第１の実施形態に係る電極は、集電体とは別体の集電タブを含むこともできる。
【００４７】
活物質含有層は、直方晶型の結晶構造を有するＮａ含有ニオブチタン複合酸化物の粒子を含む。
【００４８】
直方晶型の結晶構造は、例えば、Ｆｍｍｍの対称性を有することができる。直方晶型の結晶構造は、Ｆｍｍｍ以外の空間群の対称性を有することもできる。Ｆｍｍｍ以外の空間群としては、例えば、Ｃｍｃａが挙げられる。
【００４９】
Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物は、Ｎａ、Ｎｂ及びＴｉを含んだ複合酸化物ということができる。直方晶型の結晶構造を有するＮａ含有ニオブチタン複合酸化物は、一般式Ｌｉ2+vＮａ2-yＭ1xＴｉ6-y-zＮｂyＭ2zＯ14+δで表される組成を有することができる。この一般式において、Ｍ1は、Ｃｓ、Ｋ、Ｓｒ、Ｂａ及びＣａからなる群より選択される少なくとも１種である。Ｍ2は、Ｓｎ、Ｖ、Ｔａ、Ｍｏ、Ｗ、Ｆｅ、Ｃｏ及びＭｎからなる群より選択される少なくとも１種である。各添字は以下の範囲内にある：０≦ｖ≦４；０≦ｘ＜２；０．１＜ｙ＜０．８；０≦ｚ＜３；−０．５≦δ≦０．５。
【００５０】
直方晶型の結晶構造を有するＮａ含有ニオブチタン複合酸化物の粒子は、複数種のＮａ含有ニオブチタン複合酸化物を含んでいてもよい。
【００５１】
Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物の粒子は、一次粒子を含んでいてもよいし、又は二次粒子を含んでいてもよい。好ましくは、Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物の粒子は、一次粒子と二次粒子との混合物である。
【００５２】
Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物の二次粒子の平均二次粒子径は、３μｍ以上２０μｍ以下の範囲内にあることが好ましい。平均二次粒子径は、５μｍ以上１２μｍ以下であることがより好ましい。
【００５３】
Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物の一次粒子の平均一次粒子径は、０．５μｍ以上４μｍ以下の範囲内にあることが好ましい。平均一次粒子径は、０．７μｍ以上２μｍ以下であることがより好ましい。
【００５４】
Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物の粒子は、表面に炭素が付着していてもよい。Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物の粒子は、表面に炭素が付着した一次粒子が凝集した二次粒子を含んでいることが好ましい。炭素が付着した一次粒子を凝集して得られる二次粒子は、低い電気抵抗を示すことができる。
【００５５】
活物質含有層において、Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物の粒子は、活物質として働くことができる。活物質含有層は、第１の活物質としてのＮａ含有ニオブチタン複合酸化物と、第１の活物質とは異なる第２の活物質を含むこともできる。第２の活物質は、例えば、スピネル型の結晶構造を有するチタン酸リチウム、ラムスデライト型の結晶構造を有するチタン酸リチウム、単斜晶型の結晶構造を有する（単斜晶系β型）チタン含有酸化物、アナターゼ型の結晶構造を有するチタン含有酸化物、及び単斜晶型の結晶構造を有するニオブチタン複合酸化物からなる群より選択される少なくとも１種である。
【００５６】
スピネル型の結晶構造を有するチタン酸リチウムは、例えば、Ｌｉ4+x1Ｔｉ5Ｏ12（ｘ1は充放電反応により０≦ｘ1≦３の範囲で変化する）で表される組成を有することができる。
【００５７】
ラムスデライト型の結晶構造を有するチタン酸リチウムは、例えば、Ｌｉ2+y1Ｔｉ3Ｏ7（ｙ1は充放電反応により−１≦ｙ1≦３の範囲で変化する）で表される組成を有することができる。
【００５８】
単斜晶型の結晶構造を有するチタン含有酸化物としては、例えば、ＴｉＯ2の組成を有する二酸化チタンを挙げることができる。二酸化チタンのＴｉの一部は、他の金属元素で置換されてもよい。他の金属元素としては、Ａｌ、Ｓｎ、Ｎｂ、及びＴａを挙げることができる。Ｔｉ以外の金属元素を含む場合、この酸化物は、単斜晶型の結晶構造を有するチタン含有複合酸化物と呼ぶこともできる。
【００５９】
アナターゼ型の結晶構造を有するチタン含有酸化物としては、例えば、ＴｉＯ2の組成を有する二酸化チタンを挙げることができる。二酸化チタンのＴｉの一部は、他の金属元素で置換されてもよい。他の金属元素としては、Ａｌ、Ｓｎ、Ｎｂ、及びＴａを挙げることができる。
【００６０】
単斜晶型の結晶構造を有するニオブチタン複合酸化物は、例えば、一般式Ｔｉ1-x2Ｍαx2Ｎｂ2-y2Ｍβy2Ｏ7-δ2で表される組成を有することができる。この一般式において、Ｍα及びＭβは、それぞれ、Ｍｇ、Ｆｅ、Ｎｉ、Ｃｏ、Ｗ、Ｔａ及びＭｏからなる群より選択される少なくとも１種である。元素Ｍαと元素Ｍβとは、同じであっても良いし、又は互いに異なっていても良い。上記一般式において、各添字は以下の範囲内にある：０≦ｘ2＜１、０≦ｙ2＜1及び−０．３≦δ2≦０．３。単斜晶型の結晶構造を有するニオブチタン複合酸化物の具体例としては、Ｌｉv2Ｎｂ2ＴｉＯ7（０≦ｖ2≦５）の一般式で表される組成を有する複合酸化物が挙げられる。
【００６１】
活物質含有層における、第２の活物質の質量は、０質量％以上１０質量％以下であることが好ましい。活物質含有層が直方晶型の結晶構造を有するチタン含有複合酸化物以外の第２の活物質を含まないことがより好ましい。
【００６２】
活物質含有層は、導電剤を更に含むこともできる。導電剤は、活物質含有層における集電性能を高めることができる。また、導電剤は、活物質と集電体との接触抵抗を抑える作用を有することができる。導電剤の例には、アセチレンブラックなどのカーボンブラック、黒鉛、カーボンナノファイバー、及びカーボンナノチューブのような炭素質物が含まれる。中でも、黒鉛やカーボンナノファイバーは低抵抗な活物質含有層を形成しやすいため、好ましい。黒鉛やカーボンナノファイバーは、アセチレンブラックなどのカーボンブラックに比べて活物質粒子間に入り込みやすく、活物質含有層の厚さ方向の導電性を付与することができ、高い入出力特性を実現することができる。導電剤として、これらの炭素質物を単独で用いてもよいし、又は複数の炭素質物を用いてもよい。
【００６３】
活物質含有層は、結着剤を更に含むこともできる。結着剤は、活物質、導電剤及び集電体を結着させる作用を有することができる。結着剤の例には、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶｄＦ）、フッ素系ゴム、スチレンブタジエンゴム、アクリル樹脂及びその共重合体、ポリアクリル酸、並びにポリアクリロニトリルなどが挙げられる。
【００６４】
活物質含有層において、活物質が７０質量％以上９６質量％以下の重量比で含まれており、導電剤が２質量％以上２８質量％以下の重量比で含まれており、結着剤が２質量％以上２８質量％以下の質量比で含まれていることが好ましい。導電剤を２質量％以上の質量比で含む活物質含有層は、より優れた集電性能を示すことができ、その結果、より優れた大電流性能を実現することができる。また、結着剤を２質量％以上の質量比で含んでいる活物質含有層は、活物質含有層と集電体との優れた結着性を示すことができ、より優れたサイクル性能を実現することができる。一方、高容量化の観点から、導電剤及び結着剤の量は、各々、２８質量％以下であることが好ましい。
【００６５】
集電体はアルミニウム箔、又はＭｇ、Ｔｉ、Ｚｎ、Ｍｎ、Ｆｅ、Ｃｕ及びＳｉからなる群より選択される少なくとも１種の元素を含むアルミニウム合金箔から形成されることが好ましい。
【００６６】
第１の実施形態に係る電極は、電池において使用することができる。第１の実施形態に係る電極は、電池において、例えば、負極として用いることができる。電池は、例えば、充電及び放電を繰り返して行うことができる二次電池であり得る。二次電池の例としては、非水電解質電池を挙げることができる。非水電解質電池は非水電解質を含み、非水電解質は電解質を含む。二次電池の他の例としては、水系溶媒と、水系溶媒に溶解した電解質とを含んだ電解液を含んだ電池を挙げることができる。
【００６７】
（製造方法の例）
次に、第１の実施形態に係る電極の製造方法の例を説明する。  
［直方晶型の結晶構造を有するＮａ含有ニオブチタン複合酸化物の準備］
まず、直方晶型の結晶構造を有するＮａ含有ニオブチタン複合酸化物を準備する。Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物は、例えば、以下の手順で準備することができる。
【００６８】
直方晶型の結晶構造を有するＮａ含有ニオブチタン複合酸化物は、例えば、固相法にて合成することができる。Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物は、その他、ゾルゲル法、水熱法など湿式の合成方法でも合成することができる。
【００６９】
以下、固相法によるＮａ含有ニオブチタン複合酸化物の合成方法の一例を説明する。
【００７０】
まず、目的組成に合わせて、Ｔｉ源、Ｌｉ源、Ｎａ源、Ｎｂ源、金属元素Ｍ1源及び金属元素Ｍ2源のうち必要な原料を準備する。これらの原料は、例えば、酸化物又は化合物などの塩であり得る。上記の塩は、炭酸塩及び硝酸塩のような、比較的低温で分解して酸化物を生じる塩であることが好ましい。
【００７１】
次に、準備した原料を、適切な化学量論比で混合して、混合物を得る。例えば、組成式Ｌｉ2Ｎａ1.7Ｔｉ5.7Ｎｂ0.3Ｏ14で表される斜方晶型Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物を合成する場合、酸化チタンＴｉＯ2と、炭酸リチウムＬｉ2ＣＯ3と、炭酸ナトリウムＮａ2ＣＯ3と、水酸化ニオブＮｂ（Ｖ）（ＯＨ）5とを、混合物におけるＬｉ：Ｎａ：Ｔｉ：Ｎｂのモル比が２：１．７：５．７：０．３となるように混合する。
【００７２】
原料の混合の際、原料を十分に粉砕して混合することが好ましい。十分に粉砕した原料を混合することで、原料同士が反応しやすくなり、Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物を合成する際に不純物の生成を抑制できる。また、Ｌｉ及びＮａは、所定量よりも多く混合してもよい。特に、Ｌｉは、熱処理中に損失することが懸念されるため、所定量より多く入れてもよい。
【００７３】
次に、先の混合により得られた混合物を、大気雰囲気において、８００℃以上１０００℃以下の温度で、１時間以上２４時間以下の時間に亘って熱処理を行う。８００℃以下では十分な結晶化が得られにくい。一方、１０００℃以上では、粒成長が進み過ぎ、粗大粒子となり好ましくない。同様に、熱処理時間が１時間未満であると、十分な結晶化が得られにくい。また、熱処理時間を２４時間より長くすると、粒成長が進み過ぎ、粗大粒子となり好ましくない。
【００７４】
８５０℃以上９５０℃以下の温度で、２時間以上５時間以下の時間に亘って、混合物の熱処理を行うことが好ましい。
【００７５】
このような熱処理により、直方晶型の結晶構造を有するＮａ含有ニオブチタン複合酸化物の粉末を得ることができる。また、得られたＮａ含有ニオブチタン複合酸化物を回収後、アニール処理を行ってもよい。
【００７６】
例えば、組成式Ｌｉ2Ｎａ1.7Ｔｉ5.7Ｎｂ0.3Ｏ14で表され且つ直方晶型の結晶構造を有するＮａ含有ニオブチタン複合酸化物は、先のように原料を混合して得られた混合物を、大気雰囲気において、８５０℃で３時間熱処理することによって得ることができる。
【００７７】
［二次粒子の作製］
次に、以上のようにして得られた直方晶型の結晶構造を有するＮａ含有ニオブチタン複合酸化物の粉末から、以下の手順に従って、二次粒子を得る。
【００７８】
まず、直方晶型の結晶構造を有するＮａ含有ニオブチタン複合酸化物の粉末と、炭素質物前駆体、例えばスクロースとを、純水に投入して、混合物を得る。この混合物を、例えば１２０℃以上２００℃以下（例えば１３０℃）の温度にある窒素雰囲気に噴霧する。この処理を、例えばスプレードライということができる。かくして、表面の少なくとも一部に炭素前駆体が付着したＮａ含有ニオブチタン複合酸化物の一次粒子が凝集した二次粒子を得ることができる。
【００７９】
なお、炭素前駆体としては、スクロース以外の物質を用いることもできる。スクロース以外の炭素前駆体としては、例えば、グルコース、セルロースなどの糖類を挙げることができる。
【００８０】
この二次粒子複合体を、５００℃以上８００℃以下の温度にある窒素雰囲気において、１時間以上５時間以下の時間に亘って熱処理を行う。かくして、表面の少なくとも一部に炭素が付着したＮａ含有ニオブチタン複合酸化物の一次粒子が凝集した二次粒子を得ることができる。
【００８１】
熱処理の条件を変更することにより、得られる二次粒子の焼結の程度を調節することができる。熱処理条件の具体例は、後段の［実施例］に示す。
【００８２】
［合剤スラリーの調製］
次に、得られた二次粒子を、導電剤及び結着剤とともに、溶媒、例えばＮ−メチルピロリドン（ＮＭＰ）に分散させる。得られた分散液を、プラネタリーミキサーに投入する。このミキサーにおいて、分散液の固形分比率を下げながら、数時間、例えば３時間にわたって分散を行う。プラネタリーミキサーの回転数は、５０ｒｐｍ以上８０ｒｐｍ以下（例えば７０ｒｐｍ）とする。
【００８３】
次いで、かくして得られた分散液を、ビーズミルに投入して、更に分散に供する。この分散は、メディア径が１ｍｍ以上３ｍｍ以下（例えば２ｍｍ）であるジルコニアビーズを、４０％以上７０％以下（例えば６０％）充填させた装置において行う。ビーズミルの回転数は、８００ｒｐｍ以上２０００ｒｐｍ以下（例えば１０００ｒｐｍ）とする。これにより、合剤スラリーを得ることができる。
【００８４】
ビーズミルによる分散により、得られた合剤スラリーは、二次粒子の一部が解砕して生じた一次粒子を含むことができる。
【００８５】
［スラリーの塗布及び乾燥］
次いで、合剤スラリーを、集電体に塗布する。塗布量は、例えば、集電体の片面当たり５０〜１００ｇ／ｍ2程度とすることができる。次いで、塗布したスラリーを乾燥させ、集電体と活物質含有層とを具備する電極を得る。
【００８６】
［ロールプレス］
次いで、得られた電極を、ロールプレスに供する。ロールプレスの圧力は、１〜２ｔ／ｃｍとする。
【００８７】
このようなロールプレスに供することにより、活物質含有層に含まれる直方晶型の結晶構造を有するＮａ含有ニオブチタン複合酸化物の単位格子のａ軸についての配向度を高めることができる。
【００８８】
ロールプレスにより複合酸化物の配向度を高めることができるのは、活物質含有層が、二次粒子の一部が解砕して生じた一次粒子を含んでいるからであると考えられる。二次粒子は、様々な向きの一次粒子が凝集したものである。そのため、二次粒子は、ロールプレスを受けても、特定の向きについての配向度を高めることが難しい。
【００８９】
しかしながら、詳細な理由は不明であるが、二次粒子とはせず、Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物の一次粒子の粉末を用いて活物質含有層を作製した場合、活物質含有層を具備した電極複合体をロールプレスに供しても、Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物の単位格子のａ軸についての配向度を高めることが難しい。この場合の例を、後段で比較例１として説明する。
【００９０】
また、詳細な理由は不明であるが、二次粒子を含んでいるが二次粒子の解砕により生じた一次粒子を含んでいない活物質含有層を、二次粒子の解砕ができない圧力でロールプレスに供しても、Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物の単位格子のａ軸についての配向度を高めることができない。この場合の例を、後段で、比較例２として説明する。
【００９１】
なお、例えば、ロールプレスにより解砕することができる二次粒子を用いて合剤スラリーを作製する場合には、先に説明したビーズミルによる分散を行わなくても、第１の実施形態に係る電極を得ることができる。この場合の例を、後段で実施例７として説明する。
【００９２】
ロールプレスにより解砕できるか否かは、例えば、二次粒子の焼結の程度と、装置による粉砕強度とに依存する。
【００９３】
以上に説明した方法により、第１の実施形態に係る電極を得ることができる。
【００９４】
粉末Ｘ線回折における強度比Ｉ2／Ｉ1及び強度比Ｉ3／Ｉ1は、上記製造条件、例えば二次粒子の作製条件、合剤スラリーの分散条件、及びロールプレス条件などの複合的に制御することにより、調整することができる。具体例は、後段の［実施例］において説明する。
【００９５】
或いは、Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物の合成の際に、熱処理条件を強めて一次粒子の結晶性を高くすることにより、結晶面が配向した際に、その影響を強くすることができる。この場合、必ずしも二次粒子を作製しなくてもよい。この場合の例を、後段の［実施例］において説明する。なお、熱処理温度が過度に高い、または熱処理時間が過度に長いと、結晶成長が過剰になり、粒子内のリチウム拡散距離が長くなってしまう。この場合、入出力特性の向上を達成することが難しい。
【００９６】
＜測定方法＞
以下に、各測定方法を説明する。
【００９７】
［前処理］
測定に際して、測定対象としての電極を準備する。  
電池に含まれている電極は、以下の手順に従う前処理によって準備する。
まず、電池を、放電状態にする。ここでの放電状態とは、２５℃の環境下で０．２Ｃ以下の電流値にて放電下限電圧まで定電流放電に供した状態を示す。
【００９８】
次いで、放電状態とした電池を、アルゴンガスが充填されたグローブボックスに入れる。次に、グローブボックス内で対象となる電極を電池から取り出す。取り出した電極を、エチルメチルエーテルで洗浄し、乾燥させる。  
かくして、測定対象の電極を得ることができる。
【００９９】
［粉末Ｘ線回折法］
電極に含まれる活物質含有層の粉末Ｘ線回折は、以下の手順で測定する。
【０１００】
まず、先のようにして得られた電極を、ガラス試料板上に貼り付ける。このとき、両面テープなどを用い、電極が剥がれないことや浮かないことに留意する。また、必要であれば、電極をガラス試料板に貼り付けるのに適切な大きさに切断してもよい。また、ピーク位置を補正するためＳｉ標準試料を電極上に加えてもよい。
【０１０１】
次いで、電極が貼り付けられたガラス板を粉末Ｘ線回折装置に設置し、Ｃｕ−Ｋα線を用いて粉末Ｘ線回折（Ｘ線回折パターン）を取得する。
【０１０２】
ＣｕＫα線を線源とし、２θを５〜９０°の測定範囲で変化させて測定を行って、活物質含有層の粉末Ｘ線回折（Ｘ線回折パターン）を得ることができる。
【０１０３】
粉末Ｘ線回折測定の装置としては、Ｒｉｇａｋｕ社製SmartLabを用いる。測定条件は以下の通りとする：Ｃｕターゲット；４５ｋＶ ２００ｍＡ；ソーラスリット：入射及び受光共に５°；ステップ幅：０．０２deg；スキャン速度：２０deg／分；半導体検出器：D/teX Ultra 250；試料板ホルダー：平板ガラス試料板ホルダー（厚さ０．５ｍｍ）；測定範囲：５°≦２θ≦９０°の範囲。その他の装置を使用する場合は、粉末Ｘ線回折用標準Ｓｉ粉末を用いた測定を行って、上記装置によって得られる結果と同等のピーク強度、半値幅及び回折角の測定結果が得られる条件を見つけ、その条件で試料の測定を行う。
【０１０４】
測定対象の活物質含有層に直方晶型の結晶構造Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物が含まれている場合、粉末Ｘ線回折測定により、空間群ＣｍｃａやＦｍｍｍなど、直方晶型に帰属される粉末Ｘ線回折が得られることを確認することができる。特に、得られた粉末Ｘ線回折において、回折角（２θ）が１８．５°より大きく１９．５°以下である範囲内で最も高い強度を有するピーク（第１のピーク）、回折角が２０．５°以上２２°以下である範囲内で最も強度の高いピーク（第２のピーク）、及び回折角が１７°以上１８．５°以下である範囲内で最も高いピーク（第３のピーク）を観察することができる。
【０１０５】
［活物質含有層に含まれている複合酸化物の同定方法］
測定対象の電極の活物質含有層に含まれる複合酸化物の組成は、エネルギー分散型Ｘ線分光（Energy Dispersive X-ray Spectroscopy；ＥＤＸ）装置を備えた走査型電子顕微鏡（Scanning electron microscope；ＳＥＭ）（ＳＥＭ−ＥＤＸ）による分析及び誘導結合プラズマ発光分光分析法（Inductively Coupled Plasma Atomic Emission Spectroscopy：ＩＣＰ−ＡＥＳ）による分析により同定することができる。以下に、組成の同定方法を説明する。
【０１０６】
まず、測定対象の電極の活物質含有層の一部を、ＳＥＭ−ＥＤＸによって観察する。試料のサンプリングについても大気に触れないようにし、アルゴンや窒素など不活性雰囲気で行う。
【０１０７】
３０００倍のＳＥＭ観察像にて、視野内で確認される一次粒子あるいは二次粒子の形態を持つ幾つかの粒子を選定する。この際、選定した粒子の粒度分布ができるだけ広くなるように選定する。観察できた粒子に対し、ＥＤＸ装置で粒子の構成元素の種類及び組成を特定する。これにより、選定したそれぞれの粒子に含まれる元素のうちＬｉ以外の元素の種類及び量を特定することができる。粒子表面上に炭素が付着しているか否かは、ＳＥＭ観察像及びＥＤＸ分析により判断することができる。
【０１０８】
一方で、活物質含有層の他の一部を、アセトンで洗浄し、乾燥させ、秤量する。秤量した粉末を塩酸で溶解し、導電剤をろ過により除去し、ろ液を得る。ろ液をイオン交換水で希釈して、測定サンプルとする。この測定サンプルを、ＩＣＰ−ＡＥＳによる分析に供し、測定サンプルに含まれている金属元素の量を算出する。
【０１０９】
以上のＳＥＭ−ＥＤＸによる分析結果及びＩＣＰ−ＡＥＳによる分析結果に基づいて、測定対象の電極の活物質含有層に含まれる複合酸化物の組成を同定することができる。
【０１１０】
［平均粒子径の測定方法］
活物質含有層に含まれている複合酸化物の粒子の平均一次粒子径及び平均二次粒子径は、以下の手順で測定する。
【０１１１】
先に説明したＳＥＭ観察において、３０００倍の倍率で、複合酸化物の粒子についての像を得る。得られた視野において、一次粒子が接触していることを確認できる粒子群を二次粒子とする。
【０１１２】
一次粒子の大きさは、一次粒子に対応する最小円の直径から求める。具体的には、３０００倍の倍率のＳＥＭ像において、１０回粒子径測定を行い、それぞれにおいて得られた最小円の直径の平均を一次粒子径とする。平均の算出には、１０回測定した内、粒子径の最大値及び最小値は用いない。同様の作業を、活物質含有層のそれぞれ異なる箇所を観察して得られた１０個の像において行う。活物質含有層に含まれる１０個の一次粒子の一次粒子径を平均して得られる値を、平均一次粒子径とする。
【０１１３】
二次粒子径も一次粒子と同様の方法で測定する。すなわち、二次粒子に対応する最小円の直径を求める。具体的には、３０００倍の倍率のＳＥＭ像において、１０回粒子径測定を行い、それぞれにおいて得られた最小円の直径の平均を二次粒子径とする。平均の算出には、１０回測定した内、粒子径の最大値及び最小値は用いない。同様の作業を、活物質含有層のそれぞれ異なる箇所を観察して得られた１０個の像において行う。活物質含有層に含まれる１０個の二次粒子の二次粒子径を平均して得られる値を、平均二次粒子径とする。
【０１１４】
電極の作製の際に作製した二次粒子の平均二次粒子径は、以下の方法で測定する。まず、作製した二次粒子の粉末を、ＳＥＭによって観察する。このＳＥＭ観察において、３０００倍の倍率で、複合酸化物の粒子についての像を得る。得られた視野において、一次粒子が接触していることを確認できる粒子群を二次粒子とする。これらの二次粒子について、上記方法と同様の方法で、平均二次粒子径を測定する。
【０１１５】
次に、第１の実施形態に係る電極の具体例を、図４を参照しながら説明する。  
図４は、第１の実施形態に係る一例の電極の概略断面図である。
【０１１６】
図４に示す電極５は、集電体５ａと、活物質含有層５ｂとを具備する。活物質含有層５ｂは、集電体５ａの両方の表面上に担持されている。
【０１１７】
集電体５ａは、図４では両端を省略しているが、帯状の金属又は合金箔であり得る。集電体５ａは、両面に活物質含有層５ｂを担持していない部分（図示していない）を含む。この部分は、集電タブとして働くことができる。
【０１１８】
活物質含有層５ｂは、先に説明した直方晶型の結晶構造を有するＮａ含有ニオブチタン複合酸化物の粒子を含む。活物質含有層５ｂの粉末Ｘ線回折において、先に説明した強度比Ｉ2/Ｉ1が１．５≦Ｉ2/Ｉ1≦３．０の範囲内にある。
【０１１９】
第１の実施形態に係る電極では、活物質含有層において、直方晶型の結晶構造を有するＮａ含有ニオブチタン複合酸化物の単位格子が、Ｌｉイオンの拡散し易い方向に沿って高い配向度を示すことができる。そのため、第１の実施形態に係る電極では、活物質含有層におけるＬｉイオンの移動を促進することができる。その結果、第１の実施形態に係る電極は、優れた入出力性能を示すことができる電池を実現することができる。
【０１２０】
（第２の実施形態）
第２の実施形態によると、電池が提供される。この電池は、負極としての第１の実施形態に係る電極と、正極と、電解質とを具備する。
【０１２１】
第２の実施形態に係る電池は、第１の実施形態に係る電極を具備するので、優れた入出力性能を示すことができる。
【０１２２】
第２の実施形態に係る電池は、例えば、充電及び放電を繰り返し行うことができる。そのため、第２の実施形態に係る電池は、二次電池ということもできる。
【０１２３】
第２の実施形態に係る電池は、例えば非水電解質電池である。非水電解質電池は非水電解質を含み、非水電解質は電解質を含む。或いは、第２の実施形態に係る電池は、水系溶媒と、水系溶媒に溶解した電解質とを含んだ電解液を含んだ電池であってもよい。
【０１２４】
次に、第２の実施形態に係る電池をより詳細に説明する。
【０１２５】
第２の実施形態に係る電池は、負極と、正極と、電解質とを具備する。
【０１２６】
負極は、第１の実施形態に係る電極である。以下では、第１の実施形態に係る電極、並びにこれが含む集電体及び活物質含有層を、それぞれ、負極、並びに負極集電体及び負極活物質含有層と呼ぶ。また、負極活物質含有層が含むことができる活物質を、負極活物質と呼ぶ。また、第１の実施形態に係る電極が具備することができる集電タブを、負極集電タブと呼ぶ。
【０１２７】
正極は、例えば、正極集電体と、正極集電体上に形成された正極活物質含有層とを含むことができる。  
正極集電体は、例えば、帯状の平面形状を有することができる。正極集電体は、例えば、第１の表面と、第１の表面の反対側の面としての第２の表面とを有することができる。正極集電体は、その片方の表面のみに正極活物質含有層を担持することもできるし、又は両方の表面に正極活物質含有層を担持することもできる。正極集電体は、表面に正極活物質含有層を担持していない部分を含むこともできる。この部分は、例えば正極集電タブとして働くことができる。或いは、正極は、正極集電体とは別体の正極集電タブを含むこともできる。
【０１２８】
正極活物質含有層は、正極活物質を含むことができる。正極活物質含有層は、正極活物質に加えて、導電剤及び結着剤を更に含むこともできる。
【０１２９】
正極及び負極は、電極群を構成することができる。電極群においては、正極活物質含有層と負極活物質含有層とが、例えばセパレータを介して対向することができる。電極群は、様々な構造を有することができる。例えば、電極群は、スタック型の構造を有することができる。スタック型構造の電極群は、例えば、複数の正極及び負極を、正極活物質含有層と負極活物質含有層との間にセパレータを挟んで積層することによって得ることができる。或いは、電極群は、捲回型の構造を有することができる。捲回型の電極群は、例えば、一枚のセパレータと、一枚の正極と、もう一枚のセパレータと、一枚の負極とをこの順で積層させて積層体を作り、この積層体を負極が外側にくるように捲回することによって得ることができる。
【０１３０】
第２の実施形態に係る電池の一例である非水電解質電池において、非水電解質は、例えば電極群に含浸された状態で保持され得る。或いは、第２の実施形態に係る他の例の電池では、電解質を含んだ電解液が、例えば電極群に含浸された状態で保持され得る。
【０１３１】
第２の実施形態に係る電池は、負極端子及び正極端子を更に含むことができる。負極端子は、その一部が負極の一部に電気的に接続されることによって、負極と外部端子との間で電子が移動するための導体として働くことができる。負極端子は、例えば、負極集電体、特に負極集電タブに接続することができる。同様に、正極端子は、その一部が正極の一部に電気的に接続されることによって、正極と外部回路との間で電子が移動するための導体として働くことができる。正極端子は、例えば、正極集電体、特に正極集電タブに接続することができる。
【０１３２】
第２の実施形態に係る電池は、外装部材を更に具備することができる。外装部材は、電極群及び電解質を収容することができる。非水電解質電池の場合、非水電解質は、外装部材内で、電極群に含浸され得る。正極端子及び負極端子のそれぞれの一部は、外装部材から延出させることができる。
【０１３３】
次に、第２の実施形態に係る電池の一例である非水電解質電池が含むことができる各部材をより詳細に説明する。
【０１３４】
（正極）
正極集電体は、アルミニウム箔、又は、Ｍｇ、Ｔｉ、Ｚｎ、Ｍｎ、Ｆｅ、Ｃｕ、及びＳｉから選択される一以上の元素を含むアルミニウム合金箔であることが好ましい。
【０１３５】
正極活物質は、例えば、二酸化マンガン（ＭｎＯ2）、酸化鉄、酸化銅、及び酸化ニッケル、リチウムニッケル複合酸化物（例えば、ＬｉuＮｉＯ2）、リチウムコバルト複合酸化物（例えば、ＬｉuＣｏＯ2）、リチウムニッケルコバルト複合酸化物（例えば、ＬｉuＮｉ1-sＣｏsＯ2）、リチウムマンガンコバルト複合酸化物（例えば、ＬｉuＭｎsＣｏ1-sＯ2）、リチウムニッケルコバルトマンガン複合酸化物（例えば、ＬｉuＮｉ1-s-tＣｏsＭｎtＯ2）、リチウムニッケルコバルトアルミニウム複合酸化物（例えば、ＬｉuＮｉ1-s-tＣｏsＡｌtＯ2）、リチウムマンガン複合酸化物（例えば、ＬｉuＭｎ2Ｏ4又はＬｉuＭｎＯ2）、オリビン構造を有するリチウムリン酸化物（例えば、ＬｉuＦｅＰＯ4、ＬｉuＭｎＰＯ4、ＬｉuＭｎ1-sＦｅsＰＯ4、ＬｉuＣｏＰＯ4）、硫酸鉄（Ｆｅ2(ＳＯ4)3）、及びバナジウム酸化物（例えば、Ｖ2Ｏ5）からなる群より選択される少なくとも１種を含むことができる。上記において、０＜ｕ≦１であり、０≦ｓ≦１であり、０≦ｔ≦１であることが好ましい。これらの化合物は、Ｌｉを吸蔵及び放出することができる。正極活物質として、上記化合物のうちの１種を単独で用いてもよいし、又は複数の化合物の混合物を用いることもできる。
【０１３６】
高い入出力特性及び優れた寿命特性を得やすいため、中でもスピネル型構造を有するリチウムマンガン複合酸化物（例えば、ＬｉuＭｎ2Ｏ4又はＬｉuＡｌsＭｎ2-sＯ2）、リチウムコバルト複合酸化物（ＬｉuＣｏＯ2）、リチウムニッケルコバルト複合酸化物（ＬｉuＮｉ1-sＣｏsＯ2）、リチウムマンガンコバルト複合酸化物（ＬｉuＭｎsＣｏ1-sＯ2）、リチウムニッケルコバルトマンガン複合酸化物（例えばＬｉuＮｉ1-s-tＣｏsＭｎtＯ2）、又はオリビン構造を有するリチウムリン酸化物（例えば、ＬｉuＦｅＰＯ4、ＬｉuＭｎＰＯ4、ＬｉuＭｎ1-sＦｅsＰＯ4、ＬｉuＣｏＰＯ4）を含むことが好ましい。上記において、０＜ｕ≦１であり、０≦ｓ≦１であり、０≦ｔ≦１であることが好ましい。正極活物質として、上記化合物のうちの１種を単独で用いてもよいし、又は複数の化合物の混合物を用いることもできる。
【０１３７】
正極が含むことができる導電剤は、集電性能を高め、また、活物質と集電体との接触抵抗を抑える作用を有することができる。導電剤の例には、カーボンブラック（例えば、アセチレンブラック）、黒鉛、カーボンナノファイバー、及びカーボンナノチューブのような炭素質物が含まれる。炭素質物としては、これらのうちの１種を単独で用いてもよいし、或いは複数の炭素質物を用いてもよい。
【０１３８】
結着剤は、活物質、導電剤及び集電体を結着させる作用を有することができる。結着剤の例には、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶｄＦ）、及びフッ素系ゴム、スチレンブタジエンゴム、アクリル樹脂またはその共重合体、ポリアクリル酸、ポリアクリロニトリルなどが挙げられる。
【０１３９】
正極活物質含有層中の正極活物質、導電剤及び結着剤は、それぞれ８０質量％以上９５質量％以下、３質量％以上１８質量％以下、及び２質量％以上１７質量％以下の割合で配合することが好ましい。導電剤は、３質量％以上の量にすることにより上述した効果を発揮することができる。導電剤は、１８質量％以下の量にすることにより高温保存下での導電剤表面での非水電解質の分解を低減することができる。結着剤は、２質量％以上の量にすることにより十分な電極強度が得られる。結着剤は、１７質量％以下の量にすることにより、正極中の絶縁材料である結着剤の配合量を減少させ、内部抵抗を減少できる。
【０１４０】
正極は、例えば次の方法により作製することができる。まず、正極活物質、導電剤及び結着剤を溶媒に懸濁してスラリーを調製する。このスラリーを正極集電体の片方の表面又は両方の表面に塗布し、塗膜を乾燥させる。次いで、乾燥させた塗膜をプレスに供することにより、正極活物質含有層を得ることができる。或いは、正極活物質、導電剤及び結着剤をペレット状に形成し、これらのペレットを正極集電体上に配して正極活物質含有層として用いることもできる。
【０１４１】
（非水電解質）
非水電解質としては、例えば、液状非水電解質又はゲル状非水電解質を用いることができる。
【０１４２】
液状非水電解質は、電解質を有機溶媒に溶解することにより調製することができる。電解質の濃度は、０．５〜２．５ｍｏｌ／ｌの範囲であることが好ましい。ゲル状非水電解質は、液状電解質と高分子材料とを複合化することにより調製される。
【０１４３】
電解質の例には、過塩素酸リチウム（ＬｉＣｌＯ4）、六フッ化リン酸リチウム（ＬｉＰＦ6）、四フッ化ホウ酸リチウム（ＬｉＢＦ4）、六フッ化ヒ酸リチウム（ＬｉＡｓＦ6）、トリフルオロメタンスルホン酸リチウム（ＬｉＣＦ3ＳＯ3）、及び、ビストリフルオロメチルスルホニルイミドリチウム［ＬｉＮ（ＣＦ3ＳＯ2）2］のようなリチウム塩が含まれる。電解質としては、これらの電解質のうちの１種を単独で用いてもよいし、又は２種類以上の電解質を組合せて用いることもできる。電解質は、ＬｉＰＦ6を含むことが好ましい。
【０１４４】
有機溶媒の例には、プロピレンカーボネート（ＰＣ）、エチレンカーボネート（ＥＣ）、ビニレンカーボネートのような環状カーボネート；ジエチルカーボネート（ＤＥＣ）、ジメチルカーボネート（ＤＭＣ）、メチルエチルカーボネート（ＭＥＣ）のような鎖状カーボネート；テトラヒドロフラン（ＴＨＦ）、２−メチルテトラヒドロフラン（２ＭｅＴＨＦ）、ジオキソラン（ＤＯＸ）のような環状エーテル；ジメトキシエタン（ＤＭＥ）、ジエトキシエタン（ＤＥＥ）のような鎖状エーテル；アセトニトリル（ＡＮ）、及び、スルホラン（ＳＬ）が含まれる。有機溶媒としては、これらの溶媒のうちの１種を単独で用いてもよいし、又は２種類以上の溶媒を組合せて用いることもできる。
【０１４５】
より好ましい有機溶媒の例には、プロピレンカーボネート（ＰＣ）、エチレンカーボネート（ＥＣ）、ジエチルカーボネート（ＤＥＣ）、ジメチルカーボネート（ＤＭＣ）、及びメチルエチルカーボネート（ＭＥＣ）よりなる群から選択される２種以上を混合した混合溶媒が含まれる。このような混合溶媒を用いることによって、充放電サイクル特性の優れた非水電解質電池を得ることができる。また、電解液には添加剤を加えることもできる。
【０１４６】
（セパレータ）
セパレータとしては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート、セルロース及びポリフッ化ビニリデン（ＰＶｄＦ）のような材料から形成された多孔質フィルム、合成樹脂製不織布等を用いることができる。さらに多孔質フィルムに無機化合物を塗布したセパレータも使用できる。
【０１４７】
（外装部材）
外装部材としては、例えば、ラミネートフィルム製の袋状容器又は金属製容器を用いることができる。
【０１４８】
形状としては、特に限定されないが、扁平型、角型、円筒型、コイン型、ボタン型、シート型、積層型等が挙げられる。なお、無論、携帯用電子機器等に積載される小型電池の他、二輪乃至四輪の自動車等に積載される大型電池でも良い。
【０１４９】
ラミネートフィルムとしては、例えば、樹脂フィルム間に金属層を挟み込んだ多層フィルムを用いることができる。或いは、金属層と、金属層を被覆する樹脂層とからなる多層フィルムを用いることもできる。樹脂フィルム及び樹脂層は、金属層を補強する役割を有する。
【０１５０】
金属層は、軽量化のために、アルミニウム箔もしくはアルミニウム合金箔が好ましい。樹脂フィルムには、例えばポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ナイロン、及びポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）のような高分子材料を用いることができる。ラミネートフィルムは、熱融着によりシールを行って外装部材の形状に成形することができる。ラミネートフィルムは、肉厚が０．２ｍｍ以下であることが好ましい。
【０１５１】
金属製容器は、アルミニウム又はアルミニウム合金から形成されることができる。アルミニウム合金は、マグネシウム、亜鉛及びケイ素のような元素を含むことが好ましい。一方、鉄、銅、ニッケル、クロム等の遷移金属の含有量は１００ｐｐｍ以下にすることが好ましい。これにより、高温環境下での長期信頼性、放熱性を飛躍的に向上させることが可能となる。金属製容器は、肉厚が０．５ｍｍ以下であることが好ましく、肉厚が０．２ｍｍ以下であることがより好ましい。
【０１５２】
（正極端子）
正極端子は、例えばリチウムの酸化還元電位に対する電位が３．０Ｖ以上４．５Ｖ以下の範囲において電気的に安定であり、且つ導電性を有する材料から形成される。アルミニウム、又はＭｇ、Ｔｉ、Ｚｎ、Ｍｎ、Ｆｅ、Ｃｕ及びＳｉのような元素を含むアルミニウム合金から形成されることが好ましい。正極端子は、正極集電体との接触抵抗を低減するために、正極集電体と同様の材料から形成されることが好ましい。
【０１５３】
（負極端子）
負極端子は、リチウムの酸化還元電位に対する電位が０．８Ｖ以上３．０Ｖ以下の範囲において電気的に安定であり、且つ導電性を有する材料から形成される。アルミニウム、又は、Ｍｇ、Ｔｉ、Ｚｎ、Ｍｎ、Ｆｅ、Ｃｕ、Ｓｉのような元素を含むアルミニウム合金から形成されることが好ましい。負極端子は、負極集電体との接触抵抗を低減するために、負極集電体と同様の材料から形成されることが好ましい。
【０１５４】
次に、第２の実施形態に係る幾つかの例の電池を、図面を参照しながら具体的に説明する。
【０１５５】
図５は、第２の実施形態に係る一例の電池の概略断面図である。図６は、図５の電池のＡ部の拡大断面図である。
【０１５６】
図５及び図６に示す電池１０は、非水電解質電池である。非水電解質電池１０は、図５に示す扁平状の捲回型電極群３を具備している。扁平状の捲回型電極群３は、ラミネートフィルムからなる袋状外装部材２内に収納されている。ラミネートフィルムは、金属層と、これを挟む２枚の樹脂フィルムとを含む。
【０１５７】
扁平状の捲回型電極群３は、図６に示すように、外側から負極５、セパレータ６、正極４、セパレータ６の順で積層した積層物を渦巻状に捲回し、プレス成型することにより形成されている。負極５は、負極集電体５ａ及び負極活物質含有層５ｂを含む。負極５のうち最も外側に位置する部分では、図６に示すように負極集電体５ａの内面側の片面上に負極活物質含有層５ｂが形成されている。負極５のその他の部分では、負極集電体５ａの両面上に負極活物質含有層５ｂが形成されている。正極４は、正極集電体４ａ及び正極活物質含有層４ｂを含む。正極４では、正極集電体４ａの両面に正極活物質含有層４ｂが形成されている。
【０１５８】
捲回型の電極群３の外周端近傍において、負極端子８が、負極５の最外層の部分の負極集電体５ａに接続されており、正極端子７が、内側に位置する正極４の正極集電体４ａに接続されている。これらの負極端子８および正極端子７は、袋状外装部材２の開口部から外部に延出されている。
【０１５９】
図５及び図６に示す非水電解質電池１０は、図示しない非水電解質を更に具備する。非水電解質は、電極群３に含浸された状態で、外装部材２内に収容されている。
【０１６０】
非水電解質は、例えば、袋状外装部材２の開口部から注入することができる。非水電解質注入後、袋状外装部材２の開口部を負極端子８及び正極端子７を挟んでヒートシールすることにより、捲回型電極群３及び非水電解質を完全密封することができる。
【０１６１】
図６に示す負極５は、第１の実施形態に係る電極の一例である。
【０１６２】
第２の実施形態に係る電池は、前述した図５及び図６に示す構成を有するものに限らず、例えば図７及び図８に示す構成を有することもできる。
【０１６３】
図７は、第２の実施形態に係る他の一例の電池の概略部分切欠き斜視図である。図８は、図７の電池のＢ部の拡大断面図である。
【０１６４】
図７及び図８に示す電池１０は、非水電解質電池である。非水電解質電池１０は、スタック型電極群３を具備する。スタック型電極群３は、ラミネートフィルムからなる外装部材２内に収納されている。ラミネートフィルムは、金属層と、これを間に挟んだ２枚の樹脂フィルムとを含む。
【０１６５】
スタック型電極群３は、図８に示すように、正極４と負極５とをその間にセパレータ６を介在させながら交互に積層した構造を有する。正極４は複数枚存在し、それぞれが正極集電体４ａと、正極集電体４ａの両面に担持された正極活物質含有層４ｂとを備える。負極５は複数枚存在し、それぞれが負極集電体５ａと、負極集電体５ａの両面に担持された負極活物質含有層５ｂとを備える。各負極５の負極集電体５ａは、一辺が正極４から突出している。負極集電体５ａのうち正極４から突出した部分５ｃは、帯状の負極端子８に電気的に接続されている。帯状の負極端子８の先端は、外装部材２から外部に引き出されている。また、図示しないが、正極４の正極集電体４ａは、負極集電体５ａの突出辺５ｃと反対側に位置する辺が負極５から突出している。正極集電体４ａのうち負極５から突出した部分は、帯状の正極端子７に電気的に接続されている。帯状の正極端子７の先端は、負極端子８とは反対側に位置し、外装部材２の辺から外部に引き出されている。
【０１６６】
図８に示す負極５は、第１の実施形態に係る電極の一例である。
【０１６７】
第２の実施形態に係る電池は、第１の実施形態に係る電極を含むので、優れた入出力性能を示すことができる。
【０１６８】
（第３の実施形態）
第３の実施形態によると、電池パックが提供される。この電池パックは、第２の実施形態に係る電池を具備する。
【０１６９】
第３の実施形態に係る電池パックは、複数の電池を備えることもできる。複数の電池は、電気的に直列に接続することもできるし、又は電気的に並列に接続することもできる。或いは、複数の電池を、直列及び並列の組み合わせで接続することもできる。
【０１７０】
例えば、第３の実施形態に係る電池パックは、第２の実施形態に係る電池を複数個具備することもできる。これらの電池は、直列に接続されることができる。また、直列に接続された電池は、組電池を構成することができる。すなわち、第３の実施形態に係る電池パックは、組電池を具備することもできる。
【０１７１】
第３の実施形態に係る電池パックは、複数の組電池を具備することができる。複数の組電池は、直列、並列、又は直列及び並列の組み合わせで接続することができる。
【０１７２】
第３の実施形態に係る電池パックの一例を、図９及び図１０を参照して詳細に説明する。
【０１７３】
図９及び図１０に示す電池パック２０は、複数の単電池２１を含む。単電池２１には、図５及び図６に示す扁平型電池を使用することができる。
【０１７４】
前述した図５及び図６に示す扁平型非水電解質電池１０から構成される複数の単電池２１は、外部に延出した負極端子８及び正極端子７が同じ向きに揃えられるように積層され、粘着テープ２２で締結することにより組電池２３を構成している。これらの単電池２１は、図１０に示すように互いに電気的に直列に接続されている。
【０１７５】
プリント配線基板２４は、負極端子８及び正極端子７が延出する単電池２１側面と対向して配置されている。プリント配線基板２４には、図１０に示すようにサーミスタ２５、保護回路２６及び外部機器への通電用端子２７が搭載されている。なお、組電池２３と対向するプリント配線基板２４の面には組電池２３の配線と不要な接続を回避するために絶縁板（図示せず）が取り付けられている。
【０１７６】
正極側リード２８は、組電池２３の最下層に位置する正極端子７に接続され、その先端はプリント配線基板２４の正極側コネクタ２９に挿入されて電気的に接続されている。負極側リード３０は、組電池２３の最上層に位置する負極端子８に接続され、その先端はプリント配線基板２４の負極側コネクタ３１に挿入されて電気的に接続されている。これらのコネクタ２９及び３１は、プリント配線基板２４に形成された配線３２及び３３を通して保護回路２６に接続されている。
【０１７７】
サーミスタ２５は、単電池２１の温度を検出し、その検出信号は保護回路２６に送信される。保護回路２６は、所定の条件で保護回路２６と外部機器への通電用端子２７との間のプラス側配線３４ａ及びマイナス側配線３４ｂを遮断できる。所定の条件とは、例えばサーミスタ２５の検出温度が所定温度以上になったときである。また、所定の条件とは単電池２１の過充電、過放電、過電流等を検出したときである。この過充電等の検出は、個々の単電池２１若しくは組電池２３全体について行われる。個々の単電池２１を検出する場合、電池電圧を検出してもよいし、正極電位もしくは負極電位を検出してもよい。後者の場合、個々の単電池２１中に参照極として用いるリチウム電極が挿入される。図９及び図１０の場合、単電池２１それぞれに電圧検出のための配線３５を接続し、これら配線３５を通して検出信号が保護回路２６に送信される。
【０１７８】
正極端子７及び負極端子８が突出する側面を除く組電池２３の三側面には、ゴムもしくは樹脂からなる保護シート３６がそれぞれ配置されている。
【０１７９】
組電池２３は、各保護シート３６およびプリント配線基板２４と共に収納容器３７内に収納される。すなわち、収納容器３７の長辺方向の両方の内側面と短辺方向の内側面それぞれに保護シート３６が配置され、短辺方向の反対側の内側面にプリント配線基板２４が配置される。組電池２３は、保護シート３６およびプリント配線基板２４で囲まれた空間内に位置する。蓋３８は、収納容器３７の上面に取り付けられている。
【０１８０】
なお、組電池２３の固定には粘着テープ２２に代えて、熱収縮テープを用いてもよい。この場合、組電池の両側面に保護シートを配置し、熱収縮テープを周回させた後、熱収縮テープを熱収縮させて組電池を結束させる。
【０１８１】
図９及び図１０では単電池２１を直列接続した形態を示したが、電池容量を増大させるためには並列に接続してもよい。組み上がった電池パックを直列及び／又は並列に接続することもできる。
【０１８２】
また、第３の実施形態に係る電池パックの態様は、用途により適宜変更される。第３の実施形態に係る電池パックは、大電流を取り出したときにサイクル特性が優れていることが要求される用途に好適に用いられる。具体的には、デジタルカメラの電源として、又は、例えば列車、二輪乃至四輪のハイブリッド電気自動車、二輪乃至四輪の電気自動車、及び、アシスト自転車等の車両の車載用電池として用いられる。特に、車載用電池として好適に用いられる。
【０１８３】
第３の実施形態に係る電池パックは、第２の実施形態に係る電池を含むので、優れた入出力性能を示すことができる。
【０１８４】
（実施例）
以下に実施例を説明するが、本発明の主旨を超えない限り、本発明は以下に掲載される実施例に限定されるものでない。
【０１８５】
［電極の作製］
（実施例１）
実施例１では、以下の手順により、実施例１の電極を作製した。
【０１８６】
（Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物の準備）
まず、以下の手順で、Ｌｉ2Ｎａ1.7Ｔｉ5.7Ｎｂ0.3Ｏ14で表される組成を有する、Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物の粉末を準備した。
【０１８７】
原料として、酸化チタンＴｉＯ2と、炭酸リチウムＬｉ2ＣＯ3と、炭酸ナトリウムＮａ2ＣＯ3と、水酸化ニオブ（Ｖ）Ｎｂ（ＯＨ）5とを準備した。これらの原料を、混合物のＬｉ：Ｎａ：Ｔｉ：Ｎｂのモル比が２.０：１．７：５．７：０．３となるように混合した。混合に先立ち、原料を十分に粉砕した。混合した原料を、８５０℃の大気雰囲気において、３時間にわたって熱処理に供した。かくして、生成物の一次粒子形態の粉末を得た。生成物の一部を、先に説明したＳＥＭ−ＥＤＸ分析及びＩＣＰ−ＡＥＳ分析に供した。その結果、生成物は、Ｌｉ2Ｎａ1.7Ｔｉ5.7Ｎｂ0.3Ｏ14で表される組成を有するＮａ含有ニオブチタン複合酸化物であることが分かった。
【０１８８】
（二次粒子の作製）
次に、生成物の粉末と、生成物の粉末に対して３質量％に相当する量のスクロースとを純水に投入して、混合物を得た。この混合物を、１３０℃の窒素雰囲気に噴霧し（スプレードライ）、二次粒子を得た。かくして得られた二次粒子を、７５０℃の窒素雰囲気下にて、３時間にわたって熱処理に供した。かくして、Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物Ｌｉ2Ｎａ1.7Ｔｉ5.7Ｎｂ0.3Ｏ14の二次粒子を得た。得られた二次粒子は、二次粒子表面及び二次粒子内部の一次粒子表面にも炭素が付着していた。
【０１８９】
（合剤スラリーの調製）
次に、以上のようにして得られた二次粒子と、導電剤としてのアセチレンブラックと黒鉛と、結着剤としてのポリフッ化ビニリデン（ＰＶｄＦ）とを、９０質量％：２．５質量％：２．５質量％：５質量％の混合比で、溶媒としてのＮ−メチルピロリドン（ＮＭＰ）に投入して混合した。次いで、このようにして得られた混合物を、プラネタリーミキサーを用いて分散させた。この分散における回転数は７０ｒｐｍとし、撹拌時間は３時間とした。用いたプラネタリーミキサーは、ブレードを備えており、このブレードが自転しながら公転する装置である。
【０１９０】
次いで、混合物をビーズミル装置に移し、ここでさらに分散させた。ビーズ装置には、ビーズとして、メディア径が２ｍｍであるジルコニアビーズを、容積に対して６０％充填させた。分散は、回転数を１０００ｒｐｍに設定して行った。分散処理が行われている時間を１０分間となるようスラリー流量を設定した。ビーズミルによる分散により、Ｌｉ2Ｎａ1.7Ｔｉ5.7Ｎｂ0.3Ｏ14の二次粒子を一部解砕させた。かくして、合剤スラリーを得た。
【０１９１】
（スラリーの塗布及び乾燥）
次に、調製したスラリーを、厚さが１５μｍのアルミニウム箔からなる集電体の両面に塗布した。塗布量は、集電体の片面当たり１００ｇ／ｍ2とした。次に、塗膜を乾燥させ、集電体と活物質含有層とを具備した電極を得た。
【０１９２】
（ロールプレス）
次いで、得られた電極を、定圧ロールプレス装置にてプレスした。ロールプレスの圧力は、１．８ｔ／ｃｍ（線圧）とした。かくして、密度が２．５ｇ／ｃｍ3である活物質含有層を具備した電極を作製した。
【０１９３】
（実施例２）
実施例２では、以下の手順により、実施例２の電極を作製した。
【０１９４】
（Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物の準備）
まず、以下の手順で、Ｌｉ2.1Ｎａ1.6Ｔｉ5.6Ｎｂ0.4Ｏ14で表される組成を有する、Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物の粉末を準備した。
【０１９５】
原料として、酸化チタンＴｉＯ2と、炭酸リチウムＬｉ2ＣＯ3と、炭酸ナトリウムＮａ2ＣＯ3と、水酸化ニオブ（Ｖ）Ｎｂ（ＯＨ）5とを準備した。これらの原料を、混合物のＬｉ：Ｎａ：Ｔｉ：Ｎｂのモル比が２.１：１．６：５．６：０．４となるように混合した。混合に先立ち、原料を十分に粉砕した。混合した原料を、８５０℃の大気雰囲気において、３時間にわたって熱処理を行った。かくして、生成物の一次粒子形態の粉末を得た。生成物の一部を、先に説明したＳＥＭ−ＥＤＸ分析及びＩＣＰ−ＡＥＳ分析に供した。その結果、生成物は、Ｌｉ2.1Ｎａ1.6Ｔｉ5.6Ｎｂ0.4Ｏ14で表される組成を有するＮａ含有ニオブチタン複合酸化物であることが分かった。
【０１９６】
（二次粒子の作製）
次に、以上のようにして得られた生成物の粉末を用いたこと以外は実施例１と同様の手順で、Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物Ｌｉ2.1Ｎａ1.6Ｔｉ5.6Ｎｂ0.4Ｏ14の二次粒子を得た。得られた二次粒子は、二次粒子表面及び二次粒子内部の一次粒子表面にも炭素が付着していた。
【０１９７】
（合剤スラリーの調製）
次に、以上のようにして得られた二次粒子と、導電剤としてのアセチレンブラックと、結着剤としてのポリフッ化ビニリデン（ＰＶｄＦ）とを、９０質量％：５質量％：５質量％の混合比で、溶媒としてのＮ−メチルピロリドン（ＮＭＰ）に投入して混合した。次いで、このようにして得られた混合物を、プラネタリーミキサーを用いて分散させた。分散条件は、実施例１と同様とした。
【０１９８】
次いで、混合物を、実施例１と同様の条件で、ビーズミルに供した。ビーズミルによる分散により、Ｌｉ2.1Ｎａ1.6Ｔｉ5.6Ｎｂ0.4Ｏ14の二次粒子を一部解砕させた。かくして、合剤スラリーを得た。
【０１９９】
（スラリーの塗布及び乾燥）
次に、調製したスラリーを、厚さが１５μｍのアルミニウム箔からなる集電体の両面に塗布した。塗布量は、集電体の片面当たり１００ｇ／ｍ2とした。次に、塗膜を乾燥させ、集電体と活物質含有層とを具備した電極を得た。
【０２００】
（ロールプレス）
次いで、得られた電極を、定圧ロールプレス装置にてプレスした。ロールプレスの圧力は、１．６ｔ／ｃｍ（線圧）とした。かくして、密度が２．４ｇ／ｃｍ3である活物質含有層を具備した電極を作製した。
【０２０１】
（実施例３）
実施例３では、以下の手順により、実施例３の電極を作製した。
【０２０２】
（Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物の準備）
まず、以下の手順で、Ｌｉ2.1Ｎａ1.6Ｔｉ5.5Ｎｂ0.4Ｍｏ0.1Ｏ14で表される組成を有する、Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物の粉末を準備した。
【０２０３】
原料として、酸化チタンＴｉＯ2と、炭酸リチウムＬｉ2ＣＯ3と、炭酸ナトリウムＮａ2ＣＯ3と、水酸化ニオブ（Ｖ）Ｎｂ（ＯＨ）5と、酸化モリブデンＭｏＯ3を準備した。これらの原料を、混合物のＬｉ：Ｎａ：Ｔｉ：Ｎｂ：Ｍｏのモル比が２.１：１．６：５．５：０．４：０．１となるように混合した。混合に先立ち、原料を十分に粉砕した。混合した原料を、８５０℃の大気雰囲気において、３時間にわたって熱処理を行った。かくして、生成物の一次粒子形態の粉末を得た。生成物の一部を、先に説明したＳＥＭ−ＥＤＸ分析及びＩＣＰ−ＡＥＳ分析に供した。その結果、生成物は、Ｌｉ2.1Ｎａ1.6Ｔｉ5.5Ｎｂ0.4Ｍｏ0.1Ｏ14で表される組成を有するＮａ含有ニオブチタン複合酸化物であることが分かった。
【０２０４】
（二次粒子の作製）
次に、以上のようにして得られた生成物の粉末を用いたこと以外は実施例１と同様の手順で、Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物Ｌｉ2.1Ｎａ1.6Ｔｉ5.5Ｎｂ0.4Ｍｏ0.1Ｏ14の二次粒子を得た。得られた二次粒子は、二次粒子表面及び二次粒子内部の一次粒子表面にも炭素が付着していた。
【０２０５】
（合剤スラリーの調製）
次に、以上のようにして得られた二次粒子と、導電剤としてのアセチレンブラックと、結着剤としてのポリフッ化ビニリデン（ＰＶｄＦ）とを、９０質量％：５質量％：５質量％の混合比で、溶媒としてのＮ−メチルピロリドン（ＮＭＰ）に投入して混合した。次いで、このようにして得られた混合物を、プラネタリーミキサーを用いて分散させた。分散条件は、実施例１と同様とした。
【０２０６】
次いで、混合物を、実施例１と同様の条件で、ビーズミルに供した。ビーズミルによる分散により、Ｌｉ2.1Ｎａ1.6Ｔｉ5.5Ｎｂ0.4Ｍｏ0.1Ｏ14の二次粒子を一部解砕させた。かくして、合剤スラリーを得た。
【０２０７】
（スラリーの塗布及び乾燥）
次に、調製したスラリーを、厚さが１５μｍのアルミニウム箔からなる集電体の両面に塗布した。塗布量は、集電体の片面当たり１００ｇ／ｍ2とした。次に、塗膜を乾燥させ、集電体と活物質含有層とを具備した電極を得た。
【０２０８】
（ロールプレス）
次いで、得られた電極を、定圧ロールプレス装置にてプレスした。ロールプレスの圧力は、１．６ｔ／ｃｍ（線圧）とした。かくして、密度が２．４ｇ／ｃｍ3である活物質含有層を具備した電極を作製した。
【０２０９】
（実施例４）
実施例４では、以下の手順により、実施例４の電極を作製した。
【０２１０】
（Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物の準備）
まず、以下の手順で、Ｌｉ2.1Ｎａ1.4Ｓｒ0.1Ｔｉ5.6Ｎｂ0.4Ｏ14で表される組成を有する、Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物の粉末を準備した。
【０２１１】
原料として、酸化チタンＴｉＯ2と、炭酸リチウムＬｉ2ＣＯ3と、炭酸ナトリウムＮａ2ＣＯ3と、水酸化ニオブ（Ｖ）Ｎｂ（ＯＨ）5と、水酸化ストロンチウムＳｒ（ＯＨ）2を準備した。これらの原料を、混合物のＬｉ：Ｎａ：Ｔｉ：Ｎｂ：Ｓｒのモル比が２.１：１．４：５．６：０．４：０．１となるように混合した。混合に先立ち、原料を十分に粉砕した。混合した原料を、８５０℃の大気雰囲気において、３時間にわたって熱処理を行った。かくして、生成物の一次粒子形態の粉末を得た。生成物の一部を、先に説明したＳＥＭ−ＥＤＸ分析及びＩＣＰ−ＡＥＳ分析に供した。その結果、生成物は、Ｌｉ2.1Ｎａ1.4Ｓｒ0.1Ｔｉ5.6Ｎｂ0.4Ｏ14で表される組成を有するＮａ含有ニオブチタン複合酸化物であることが分かった。
【０２１２】
（二次粒子の作製）
次に、以上のようにして得られた生成物の粉末を用いたこと以外は実施例１と同様の手順で、Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物Ｌｉ2.1Ｎａ1.4Ｓｒ0.1Ｔｉ5.6Ｎｂ0.4Ｏ14の二次粒子を得た。得られた二次粒子は、二次粒子表面及び二次粒子内部の一次粒子表面にも炭素が付着していた。
【０２１３】
（合剤スラリーの調製）
次に、以上のようにして得られた二次粒子と、導電剤としてのアセチレンブラックと、結着剤としてのポリフッ化ビニリデン（ＰＶｄＦ）とを、９０質量％：５質量％：５質量％の混合比で、溶媒としてのＮ−メチルピロリドン（ＮＭＰ）に投入して混合した。次いで、このようにして得られた混合物を、プラネタリーミキサーを用いて分散させた。分散条件は、実施例１と同様とした。
【０２１４】
次いで、混合物を、実施例１と同様の条件で、ビーズミルに供した。ビーズミルによる分散により、Ｌｉ2.1Ｎａ1.4Ｓｒ0.1Ｔｉ5.6Ｎｂ0.4Ｏ14の二次粒子を一部解砕させた。かくして、合剤スラリーを得た。
【０２１５】
（スラリーの塗布及び乾燥）
次に、調製したスラリーを、厚さが１５μｍのアルミニウム箔からなる集電体の両面に塗布した。塗布量は、集電体の片面当たり１００ｇ／ｍ2とした。次に、塗膜を乾燥させ、集電体と活物質含有層とを具備した電極を得た。
【０２１６】
（ロールプレス）
次いで、得られた電極を、定圧ロールプレス装置にてプレスした。ロールプレスの圧力は、１．６ｔ／ｃｍ（線圧）とした。かくして、密度が２．４ｇ／ｃｍ3である活物質含有層を具備した電極を作製した。
【０２１７】
（実施例５）
実施例５では、以下の手順により、実施例５の電極を作製した。
【０２１８】
（Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物の準備）
まず、以下の手順で、Ｌｉ2Ｎａ1.7Ｔｉ5.7Ｎｂ0.3Ｏ14で表される組成を有する、Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物の粉末を準備した。
【０２１９】
実施例５では、原料の混合物の熱処理条件を変更したこと以外は、実施例１と同様の手順によって、複合酸化物の粉末を得た。具体的には、実施例５においては、混合した原料を、９５０℃の大気雰囲気において、５時間にわたって、熱処理に供した。かくして、生成物の一次粒子形態の粉末を得た。生成物の一部を、先に説明したＳＥＭ−ＥＤＸ分析及びＩＣＰ−ＡＥＳ分析に供した。その結果、生成物は、Ｌｉ2Ｎａ1.7Ｔｉ5.7Ｎｂ0.3Ｏ14で表される組成を有するＮａ含有ニオブチタン複合酸化物であることが分かった。  
なお、実施例５では、二次粒子の作製を行わなかった。
【０２２０】
（合剤スラリーの調製）
次に、以上のようにして得られた生成物と、導電剤としてのアセチレンブラックと、結着剤としてのポリフッ化ビニリデン（ＰＶｄＦ）とを、８５質量％：１０質量％：５質量％の混合比で、溶媒としてのＮ−メチルピロリドン（ＮＭＰ）に投入して混合した。次いで、このようにして得られた混合物を、プラネタリーミキサーを用いて分散させた。分散条件は、実施例１と同様とした。
【０２２１】
次いで、混合物を、回転数を７００ｒｐｍとした以外、実施例１と同様の条件で、ビーズミルに供した。かくして、合剤スラリーを得た。
【０２２２】
（スラリーの塗布及び乾燥）
次に、調製したスラリーを、厚さが１５μｍのアルミニウム箔からなる集電体の両面に塗布した。塗布量は、集電体の片面当たり１００ｇ／ｍ2とした。次に、塗膜を乾燥させ、集電体と活物質含有層とを具備した電極を得た。
【０２２３】
（ロールプレス）
次いで、得られた電極を、定圧ロールプレス装置にてプレスした。ロールプレスの圧力は、１．８ｔ／ｃｍ（線圧）とした。かくして、密度が２．５ｇ／ｃｍ3である活物質含有層を具備した電極を作製した。
【０２２４】
（実施例６）
実施例６では、以下の手順により、実施例６の電極を作製した。
【０２２５】
（Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物の準備）
まず、以下の手順で、Ｌｉ2.1Ｎａ1.6Ｔｉ5.5Ｎｂ0.4Ｍｏ0.1Ｏ14で表される組成を有する、Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物の粉末を準備した。
【０２２６】
実施例６では、原料の混合物の熱処理条件を変更したこと以外は、実施例３と同様の手順によって、複合酸化物の粉末を得た。具体的には、実施例６においては、混合した原料を、９５０℃の大気雰囲気において、５時間にわたって、熱処理に供した。かくして、生成物の一次粒子形態の粉末を得た。生成物の一部を、先に説明したＳＥＭ−ＥＤＸ分析及びＩＣＰ−ＡＥＳ分析に供した。その結果、生成物は、Ｌｉ2.1Ｎａ1.6Ｔｉ5.5Ｎｂ0.4Ｍｏ0.1Ｏ14で表される組成を有するＮａ含有ニオブチタン複合酸化物であることが分かった。  
なお、実施例６では、二次粒子の作製を行わなかった。
【０２２７】
（合剤スラリーの調製）
次に、以上のようにして得られた生成物と、導電剤としてのアセチレンブラックと、結着剤としてのポリフッ化ビニリデン（ＰＶｄＦ）とを、８５質量％：１０質量％：５質量％の混合比で、溶媒としてのＮ−メチルピロリドン（ＮＭＰ）に投入して混合した。次いで、このようにして得られた混合物を、プラネタリーミキサーを用いて分散させた。分散条件は、実施例１と同様とした。
【０２２８】
次いで、混合物を、回転数を７００ｒｐｍに変更したこと以外は実施例１と同様の条件で、ビーズミルに供した。かくして、合剤スラリーを得た。
【０２２９】
（スラリーの塗布及び乾燥）
次に、調製したスラリーを、厚さが１５μｍのアルミニウム箔からなる集電体の両面に塗布した。塗布量は、集電体の片面当たり１００ｇ／ｍ2とした。次に、塗膜を乾燥させ、集電体と活物質含有層とを具備した電極を得た。
【０２３０】
（ロールプレス）
次いで、得られた電極を、定圧ロールプレス装置にてプレスした。ロールプレスの圧力は、１．８ｔ／ｃｍ（線圧）とした。かくして、密度が２．５ｇ／ｃｍ3である活物質含有層を具備した電極を作製した。
【０２３１】
（実施例７）
実施例７では、以下の手順により、実施例７の電極を作製した。
【０２３２】
（Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物の準備）
まず、実施例１と同様の手順で、Ｌｉ2Ｎａ1.7Ｔｉ5.7Ｎｂ0.3Ｏ14で表される組成を有する、Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物の粉末である、生成物の一次粒子形態の粉末を得た。
【０２３３】
（二次粒子の作製）
次に、以上のようにして得られた生成物の粉末を用いたこと、スクロース投入量を生成物の粉末に対して４質量％に相当する量としたこと、及び３時間にわたる熱処理を７００℃の窒素雰囲気で行ったこと以外は実施例１と同様の手順で、Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物Ｌｉ2Ｎａ1.7Ｔｉ5.7Ｎｂ0.3Ｏ14の二次粒子を得た。得られた二次粒子は、二次粒子表面及び二次粒子内部の一次粒子表面にも炭素が付着していた。
【０２３４】
（合剤スラリーの調製）
次に、以上のようにして得られた二次粒子と、導電剤としてのアセチレンブラックと、結着剤としてのポリフッ化ビニリデン（ＰＶｄＦ）とを、９０質量％：５質量％：５質量％の混合比で、溶媒としてのＮ−メチルピロリドン（ＮＭＰ）に投入して混合した。次いで、このようにして得られた混合物を、プラネタリーミキサーを用いて分散させた。分散条件は、実施例１と同様とした。
【０２３５】
この分散によって得られたスラリーを、合剤スラリーとした。すなわち、実施例７では、ビーズミル分散を行なわずに、合剤スラリーを調製した。
【０２３６】
（スラリーの塗布及び乾燥）
次に、調製したスラリーを、厚さが１５μｍのアルミニウム箔からなる集電体の両面に塗布した。塗布量は、集電体の片面当たり１００ｇ／ｍ2とした。次に、塗膜を乾燥させ、集電体と活物質含有層とを具備した電極を得た。
【０２３７】
（ロールプレス）
次いで、得られた電極を、定圧ロールプレス装置にてプレスした。ロールプレスの圧力は、２．０ｔ／ｃｍ（線圧）とした。かくして、密度が２．５ｇ／ｃｍ3である活物質含有層を具備した電極を作製した。
【０２３８】
（比較例１）
比較例１では、以下の手順により、比較例１の電極を作製した。
【０２３９】
（Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物の準備）
まず、以下の手順で、Ｌｉ2Ｎａ1.7Ｔｉ5.7Ｎｂ0.3Ｏ14で表される組成を有する、Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物の粉末を準備した。
【０２４０】
比較例１では、実施例１と同様の手順によって、複合酸化物の粉末を得た。熱処理によって得られた生成物の一部を、先に説明したＳＥＭ−ＥＤＸ分析及びＩＣＰ−ＡＥＳ分析に供した。その結果、生成物は、Ｌｉ2Ｎａ1.7Ｔｉ5.7Ｎｂ0.3Ｏ14で表される組成を有するＮａ含有ニオブチタン複合酸化物であることが分かった。  
なお、比較例１では、二次粒子の作製を行わなかった。
【０２４１】
（合剤スラリーの調製）
次に、以上のようにして得られた生成物の粉末と、導電剤としてのアセチレンブラックと、結着剤としてのポリフッ化ビニリデン（ＰＶｄＦ）とを、９０質量％：５質量％：５質量％の混合比で、溶媒としてのＮ−メチルピロリドン（ＮＭＰ）に投入して混合した。次いで、このようにして得られた混合物を、自転公転ミキサーを用いて分散させ、スラリーを調製した。用いた自転公転ミキサーは、混合物を入れた容器が自転しながら公転する装置である。
【０２４２】
（スラリーの塗布及び乾燥）
次に、調製したスラリーを、厚さが１５μｍのアルミニウム箔からなる集電体の両面に塗布した。塗布量は、集電体の片面当たり１００ｇ／ｍ2とした。次に、塗膜を乾燥させ、集電体と活物質含有層とを具備した電極を得た。
【０２４３】
（ロールプレス）
次いで、得られた電極を、定圧ロールプレス装置にてプレスした。ロールプレスの圧力は、１．４ｔ／ｃｍ（線圧）とした。かくして、密度が２．２ｇ／ｃｍ3である活物質含有層を具備した電極を作製した。
【０２４４】
（比較例２）
比較例２では、Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物の準備方法、二次粒子の作製方法、合剤スラリーの調製方法、及びロールプレスの圧力を変更したこと以外は実施例１と同様の手順で、比較例２の電極を作製した。
【０２４５】
（Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物の準備及び二次粒子の作製）
比較例２では、以下の手順で、複合酸化物の粉末を得た。まず、実施例１と同様の手順で、原料の混合物を準備した。次いで、この混合物を、９００℃の大気雰囲気において、１０時間にわたって、熱処理に供した。かくして、生成物の一次粒子形態の粉末を得た。生成物の一部を、先に説明したＳＥＭ−ＥＤＸ分析及びＩＣＰ−ＡＥＳ分析に供した。その結果、生成物は、Ｌｉ2Ｎａ1.7Ｔｉ5.7Ｎｂ0.3Ｏ14で表される組成を有するＮａ含有ニオブチタン複合酸化物であることが分かった。
【０２４６】
次に、かくして得られた生成物を用いたこと以外は実施例１と同様の手順により、二次粒子を得た。
【０２４７】
（合剤スラリーの調製）
比較例２では、合剤スラリーの調製の際にビーズミル分散を行わなかったこと以外は、実施例１と同様の手順で、合剤スラリーを調製した。
【０２４８】
（ロールプレス）
比較例２では、ロールプレスの圧力を、１．４ｔ／ｃｍ（線圧）とした。ロースプレスの結果得られた比較例２の電極は、密度が２．３ｇ／ｃｍ3である活物質含有層を具備していた。
【０２４９】
（比較例３）
比較例３では、合剤スラリーの調製の際にビーズミル分散を行ったこと及びロールプレスの圧力を変更したこと以外は比較例２と同様の手順で、比較例３の電極を作製した。  
比較例３では、回転数を２５００ｒｐｍに設定して行ったこと以外は実施例１で行ったのと同じ条件でビーズミル分散を行った。  
比較例３では、ロールプレスの圧力を１．８ｔ／ｃｍ（線圧）とした。ロールプレスの結果得られた比較例３の電極は、密度が２．５ｇ／ｃｍ3である活物質含有層を具備していた。
【０２５０】
（比較例４）
比較例４では、二次粒子の作製方法を変更したこと、合剤スラリー調製の際にビーズミル分散を行ったこと及びロールプレスの圧力を変更したこと以外は比較例２と同様の手順で、比較例４の電極を作製した。  
比較例４では、スクロース投入量を生成物の粉末に対して１質量％に相当する量とし、熱処理温度を１０００℃としたこと以外は、比較例２と同様の手順で、二次粒子を作製した。  
また、比較例４では、実施例１で行ったのと同様の条件で、ビーズミル分散を行った。  
比較例４では、ロールプレスの圧力を１．８ｔ／ｃｍ（線圧）とした。ロールプレスの結果得られた比較例４の電極は、密度が２．５ｇ／ｃｍ3である活物質含有層を具備していた。
【０２５１】
（比較例５）
比較例５では、二次粒子の作製方法を変更したこと、合剤スラリー調製の際にビーズミル分散を行ったこと、及びロールプレスの圧力を変更したこと以外は比較例２と同様の手順で、比較例５の電極を作製した。  
比較例５では、スクロース投入量を生成物の粉末に対して５質量％に相当する量とし、熱処理温度を６００℃としたこと以外は、比較例２と同様の手順で、二次粒子を作製した。
【０２５２】
また、比較例５では、実施例１で行ったのと同様の条件で、ビーズミル分散を行った。  
比較例５では、ロールプレスの圧力を１．８ｔ／ｃｍ（線圧）とした。ロールプレスの結果得られた比較例５の電極は、密度が２．５ｇ／ｃｍ3である活物質含有層を具備していた。
【０２５３】
（比較例６）
比較例６では、二次粒子の作製条件を変更したこと、及びビーズミルでの分散条件を変更したこと以外は実施例１と同様の方法により、比較例６の電極を作製した。
【０２５４】
比較例６では、二次粒子の作製の際、スクロース投入量を生成物の粉末に対して５質量％に相当する量とした。
【０２５５】
また、比較例６では、回転数を２５００ｒｐｍに設定して行ったこと以外は実施例１で行ったのと同じ条件でビーズミル分散を行った。
【０２５６】
ロールプレスの結果得られた比較例６の電極は、密度が２．５ｇ／ｃｍ3である活物質含有層を具備していた。
【０２５７】
（比較例７）
比較例７では、二次粒子の作製方法を変更したこと以外は実施例１と同様の方法により、比較例７の電極を作製した。
【０２５８】
比較例７では、実施例１と同様の手順で、Ｌｉ2Ｎａ1.7Ｔｉ5.7Ｎｂ0.3Ｏ14で表される組成を有するＮａ含有ニオブチタン複合酸化物である、生成物の一次粒子形態の粉末を得た。
【０２５９】
また、比較例７では、以上のようにして得られた生成物の粉末を用いたこと、スクロース投入量を生成物の粉末に対して１質量％に相当する量としたこと、及び３時間にわたる熱処理を１０００℃の窒素雰囲気下で行ったこと以外は、実施例１と同様の手順で、二次粒子を作製した。
【０２６０】
ロールプレスの結果得られた比較例７の電極は、密度が２．５ｇ／ｃｍ3である活物質含有層を具備していた。
【０２６１】
（比較例８）
比較例８では、二次粒子の作製方法を変更したこと以外は実施例１と同様の方法により、比較例８の電極を作製した。
【０２６２】
比較例８では、実施例１と同様の条件にて、生成物の一次粒子形態の粉末を得た。生成物の一部を、先に説明したＳＥＭ−ＥＤＸ分析及びＩＣＰ−ＡＥＳ分析に供した。その結果、生成物は、Ｌｉ2Ｎａ1.7Ｔｉ5.7Ｎｂ0.3Ｏ14で表される組成を有するＮａ含有ニオブチタン複合酸化物であることが分かった。
【０２６３】
また、比較例８では、スクロース投入量を生成物の粉末に対して５質量％に相当する量としたこと、及び３時間にわたる熱処理を、６００℃の窒素雰囲気下で行ったこと以外は、実施例１と同様の手順で、二次粒子を作製した。
【０２６４】
ロールプレスの結果得られた比較例８の電極は、密度が２．５ｇ／ｃｍ3である活物質含有層を具備していた。
【０２６５】
［非水電解質電池の作製］
次に、以上に説明したようにして作製した、実施例及び比較例の電極の各々を負極として用い、以下の手順で非水電解質電池を作製した。以下、実施例及び比較例の各々を「負極」と呼ぶ。
【０２６６】
［正極の作製］
まず、正極活物質としてスピネル型リチウムマンガン複合酸化物ＬｉＡｌ0.1Ｍｎ1.9Ｏ4の粉末を準備した。この複合酸化物と、導電剤としてのアセチレンブラックと、結着剤としてのポリフッ化ビニリデン（ＰＶｄＦ）とを、９０質量％：５質量％：５質量％の混合比で、溶媒としてのＮ−メチルピロリドン（ＮＭＰ）に投入して、混合した。次いで、このようにして得られた混合物を、比較例１の電極を作製した際に用いたものと同様の自転公転ミキサーを用いて分散させ、スラリーを調製した。
【０２６７】
次に、調製したスラリーを、厚さ１５μｍのアルミニウム箔からなる正極集電体の両面に塗布した。次に、塗膜を乾燥させた。かくして、正極集電体と、その両面に形成された正極活物質含有層とを含んだ正極を得た。次いで、かくして得られた正極をプレスに供した。かくして、密度が２．７ｇ／ｃｍ3である正極活物質含有層を含んだ正極を作製した。
【０２６８】
［電極群の作製］
次に、厚さ２５μｍのポリエチレン製多孔質フィルムからなる２枚のセパレータを準備した。
【０２６９】
次に、先に作製した正極、１枚のセパレータ、先に作製した負極及びもう１枚のセパレータをこの順序で積層して積層体を得た。この積層体を、渦巻き状に捲回した。これを９０℃で加熱プレスすることにより、幅が３０ｍｍであり厚さが３．０ｍｍである偏平状電極群を作製した。
【０２７０】
得られた電極群を、ラミネートフィルムからなるパックに収納し、８０℃で２４時間真空乾燥を施した。ラミネートフィルムは、厚さ４０μｍのアルミニウム箔の両面にポリプロピレン層を形成して構成され、全体の厚さが０．１ｍｍであった。
【０２７１】
［液状非水電解質の調製］
プロピレンカーボネート（ＰＣ）及びジエチルカーボネート（ＤＥＣ）を１：１の体積比率で混合して、混合溶媒とした。この混合溶媒に、電解質であるＬｉＰＦ6を１Ｍの濃度で溶解させることにより、液状非水電解質を調製した。
【０２７２】
［非水電解質電池の製造］
先のようにして電極群を収納したラミネートフィルムのパック内に、液状非水電解質を注入した。その後、パックをヒートシールにより完全密閉した。かくして、前述した図５及び図６に示す構造を有し、幅が３５ｍｍであり、厚さが３．２ｍｍであり、高さが６５ｍｍである非水電解質電池を製造した。
【０２７３】
かくして、各実施例及び比較例の非水電解質電池を得た。
【０２７４】
実施例１の非水電解質電池の容量は、３００ｍＡｈであった。
【０２７５】
［入出力性能試験］
各非水電解質電池を、以下の手順に従って、入出力性能試験に供した。具体的には、ＳＯＣ（充電状態）５０％における各電池の、０℃及び２５℃での、１０Ｃでの１０秒入力抵抗及び１０秒出力抵抗を測定した。
【０２７６】
０℃での１０秒入力及び１０秒出力抵抗測定は、以下の手順で行った。まず、各電池を、２５℃環境下にて、ＳＯＣ５０％に調整した。次いで、各電池を、開回路状態とし、次いで、環境温度を０℃とした。次いで、０℃の環境温度を３時間保持した。次いで、各電池に、１０Ｃにて１０秒間電流を印加した。入力抵抗測定時は、充電を行って抵抗を測定した。また、出力抵抗測定時は、放電を行って抵抗を測定した。
【０２７７】
２５℃での１０秒入力及び出力抵抗測定は、以下の手順で行った。まず、各電池を、２５℃環境下にて、ＳＯＣ５０％に調整した。次いで、各電池を、開回路状態とし、１時間放置した。次いで、各電池に、１０Ｃにて１０秒間電流を印加した。入力抵抗測定では、充電を行って抵抗を測定した。また、出力抵抗測定では、放電を行って抵抗を測定した。
【０２７８】
各実施例及び比較例の電池についての、２５℃での１０秒入力抵抗に対する０℃での１０秒入力抵抗と、２５℃での１０秒入力抵抗に対する０℃での１０秒出力抵抗とを、以下の表１に示す。
【０２７９】
［活物質含有層の粉末Ｘ線回折測定］
各実施例及び比較例の電極（負極）を、先に説明した手順で、粉末Ｘ線回折測定に供した。
【０２８０】
各実施例及び比較例の電極の活物質含有層の粉末Ｘ線回折から、各電極の活物質含有層に含まれるＮａ含有ニオブチタン複合酸化物が直方晶型の結晶構造を有していることが分かった。
【０２８１】
また、各実施例及び比較例の電極の活物質含有層の粉末Ｘ線回折から、先に説明した強度比Ｉ2/Ｉ1及び強度比Ｉ3／Ｉ1を計算した。その結果を以下の表１に示す。
【０２８２】
［平均粒子径の測定］
各実施例及び比較例の電極の活物質含有層に含まれているＮａ含有ニオブチタン複合酸化物の粒子の平均二次粒子径及び平均一次粒子径を、先に説明した手段で測定した。測定結果を以下の表２に示す。
【０２８３】
また、各実施例及び比較例の［二次粒子の作製］では、作製した二次粒子の平均二次粒子径を、先に説明した手段で測定した。測定結果を以下の表２に示す。
【０２８４】
【表１】
2020202350.tif 000003
【０２８５】
【表２】
2020202350.tif 000004
【０２８６】
表１に示した結果から、実施例１〜７の電池は、２５℃での入力抵抗に対する０℃での入力抵抗の相対値が、比較例１〜８の電池よりも低いことが分かる。また、実施例１〜７の電池は、２５℃での出力抵抗に対する０℃での出力抵抗の相対値が、比較例１〜８の電池よりも低いことが分かる。これらの結果から、実施例１〜７の電池は、比較例１〜８の電池よりも、低温となった場合の入出力性能の低下を抑えることができることが分かる。すなわち、実施例１〜７の電池は、比較例１〜８の電池よりも、優れた入出力性能を示すことができた。これは、実施例１〜７の各電池が具備する負極である電極では、活物質含有層において、直方晶型の結晶構造を有するＮａ含有ニオブチタン複合酸化物の粒子が、Ｌｉイオンの拡散し易い方向に沿って高い配向度を示し、それにより、活物質であるＮａ含有ニオブチタン複合酸化物におけるＬｉイオンの挿入脱離反応が促進されたためであると考えられる。
【０２８７】
実施例１〜４、及び８の各々では、二次粒子の一部が解砕して生じた一次粒子を含んだ合剤スラリーを調製した。このスラリーを用いて作製した活物質含有層を上記の条件でロールプレスに供したことにより、活物質含有層において、直方晶型の結晶構造を有するＮａ含有ニオブチタン複合酸化物の粒子が、Ｌｉイオンの拡散し易い方向に沿って高い配向度を示したと考えられる。
【０２８８】
実施例７では、ロールプレスにより、活物質含有層に含まれる二次粒子を解砕し一次粒子を生じさせ、それを更にプレスしたことにより、活物質含有層において、直方晶型の結晶構造を有するＮａ含有ニオブチタン複合酸化物の粒子が、Ｌｉイオンの拡散し易い方向に沿って高い配向度を示したと考えられる。
【０２８９】
実施例５及び６では、実施例１と比較して、Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物の合成の際、熱処理温度を高く、熱処理時間を長くした。しかしながら、実施例５及び６では、過度に熱処理温度を上げることや、時間を長くすることはしていない。このことにより、活物質粒子の結晶性が向上させつつ、過剰な粒成長を抑えることができたと考えられる。また、実施例５及び６では、焼結による粒子同士のネッキングが存在する可能性があったため、スラリー作製時のビーズミルを行い、粒子をほぐした。それにより、実施例５及び６では、過度に粒成長しておらず、高結晶性を有し、且つ配向可能な粒子を作製することが可能となったと考えられる。
【０２９０】
比較例１では、実施例１と同様の熱処理条件でＮａ含有ニオブチタン複合酸化物の一次粒子形態の粉末を合成した。しかしながら、比較例１では、一次粒子の粉末を二次粒子化せずに、合剤スラリーを調製した。そして、この合剤スラリーを集電体に塗布し、乾燥させ、プレスに供して、比較例１の電極を得た。比較例１の結果から、上記のような粒子を用いて作製した電極において、比較的弱いプレス線圧にて電極密度を調整しても、（４００）面の配向度が高い電極は得られないことがわかる。
【０２９１】
比較例２では、Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物の一次粒子の合成の際、９００℃で１０時間にわたる熱処理を行い、Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物の結晶性を高めた。しかしながら、比較例２では、ビーズミル分散を行わなかった。そのため、比較例２においてロールプレスに供した塗膜は、Ｎａ含有ニオブチタン複合酸化物の二次粒子が解砕して生じた一次粒子を含んでいなかったと考えられる。その結果、比較例２の電極は、ロールプレスに供しても、強度比Ｉ2／Ｉ1が１．５未満であり、（４００）面の高い配向度を実現できなかった。
【０２９２】
比較例３では、強度比Ｉ2/Ｉ1が３．０を超えた。比較例３では、ビーズミル分散における回転数を実施例１よりも大きく設定した。その結果、比較例３では、実施例１よりもスラリーに強いシェアがかかったと考えられる。これにより、スプレードライにて形成された二次粒子は、ほぼ解砕された状態になった。このようにほぼ解砕された複合酸化物の粒子を含むスラリーから得られた塗膜をプレスしたことにより、電極における（４００）面の配向度が過度に高くなったと考えられる。
【０２９３】
比較例４及び７でも、強度比Ｉ2/Ｉ1が３．０を超えた。比較例４及び７では、スプレードライに供する混合物におけるスクロースの量を１％、すなわち実施例１よりも少なくした。この条件で作製した二次粒子は、解砕されやすく、合剤スラリー調製時のビーズミルによってほぼ解砕されたと考えられる。このようにほぼ解砕された複合酸化物の粒子を含むスラリーから得られた塗膜をプレスしたことにより、（４００）面の配向度が過度に高くなったと考えられる。
【０２９４】
言い換えると、比較例３、４及び７では、ほぼ解砕された状態にあるＮａ含有ニオブチタン複合酸化物の粒子を、無理に配向させたと考えられる。詳細なメカニズムは不明であるが、これが比較例３、４及び７の電池が優れた入出力性能を示すことができなかった原因であると考えられる。
【０２９５】
一方、比較例５、６及び８では、スプレードライに供する混合物におけるスクロースの量を実施例１のそれよりも大きくした。このような混合物をスプレードライに供することで得られた比較例５、６及び８での二次粒子は、強度が高く、解砕されにくいものであったと考えられる。そのため、比較例５、６及び８は、合剤スラリー調製時のビーズミル処理によっても、二次粒子が適度な解砕をされなかったと考えられる。その結果、比較例５、６及び８では、ロールプレスによっても（４００）面の高い配向度を実現できなかったと考えられる。
【０２９６】
これらの少なくとも１つの実施形態又は実施例の電極は、活物質含有層を具備する。活物質含有層は、直方晶型の結晶構造を有するＮａ含有ニオブチタン複合酸化物の粒子を含む。活物質含有層の、Ｃｕ−Ｋα線源を用いる粉末Ｘ線回折において、強度比Ｉ2/Ｉ1が１．５≦Ｉ2/Ｉ1≦３．０の範囲内にある。Ｉ1は、活物質含有層の粉末Ｘ線回折において、回折角が１８．５°より大きく１９．５°以下である範囲内での最強度ピークの強度である。Ｉ2は、活物質含有層の粉末Ｘ線回折において、回折角が２０．５°以上２２°以下である範囲内での最強度ピークの強度である。この電極の活物質含有層では、直方晶型の結晶構造を有するＮａ含有ニオブチタン複合酸化物の粒子が、Ｌｉイオンの拡散し易い方向に沿って高い配向度を示す。それにより、この電極は、優れた入出力性能を示す電池を実現することができる。
【０２９７】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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