(57)【要約】  現像カスの付着防止、現像均一性、および現像速度の両立を図った洗出し装置および洗出し方法を提供する。画像様露光後のフレキソ印刷版原版を搬送しながら、洗い出し液を用いて現像をする洗出し装置である。フレキソ印刷版原版を定められた搬送経路に沿って搬送する搬送部と、フレキソ印刷版原版に対して現像をする現像ユニットとを有する。現像ユニットは現像に用いられるブラシと、ブラシの回転軸の周りの回転およびブラシの移動を制御する駆動部とを有する。ブラシはフレキソ印刷版原版の未露光部を除去して現像をするものであり、ブラシの回転軸がブラシ内の１点を通る固定軸である。駆動部はブラシの回転軸がフレキソ印刷版原版の表面を通る状態でブラシを回転させ、かつブラシの回転軸を、回転軸に交差する少なくとも１方向に移動させる。
2020158380.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像様露光後のフレキソ印刷版原版を搬送しながら、洗い出し液を用いて現像をする洗出し装置であって、
前記フレキソ印刷版原版を、定められた搬送経路に沿って搬送する搬送部と、
前記フレキソ印刷版原版に対して、前記現像をする現像ユニットとを有し、
前記現像ユニットは、前記現像に用いられるブラシと、前記ブラシの回転軸の周りの回転、および前記ブラシの移動を制御する駆動部とを有し、
前記ブラシは、前記フレキソ印刷版原版の未露光部を除去して前記現像をするものであり、前記ブラシの前記回転軸が前記ブラシ内の１点を通る固定軸であり、
前記駆動部は、前記ブラシの前記回転軸が前記フレキソ印刷版原版の表面を通る状態で前記ブラシを回転させ、かつ前記ブラシの前記回転軸を、前記回転軸に交差する少なくとも１方向に移動させる、洗出し装置。
【請求項２】
前記現像ユニットは、前記フレキソ印刷版原版を前記洗い出し液中に浸漬して、または前記洗い出し液を前記フレキソ印刷版原版に供給して現像をする、請求項１に記載の洗出し装置。
【請求項３】
前記ブラシの前記フレキソ印刷版原版の表面に投影した面積は、前記フレキソ印刷版原版の前記表面の面積よりも小さい請求項１または２に記載の洗出し装置。
【請求項４】
前記駆動部は、前記ブラシの前記回転の前記回転軸を、前記回転軸に対して２方向に移動させる、請求項１〜３のいずれか１項に記載の洗出し装置。
【請求項５】
前記ブラシの回転軸は、前記ブラシの中心を通る、請求項１〜４のいずれか１項に記載の洗出し装置。
【請求項６】
前記駆動部は、回転する駆動軸部を有し、前記ブラシは、前記回転軸を中心軸にもつ回転軸部を有しており、
前記駆動部の前記駆動軸部の回転力を前記ブラシの前記回転軸部に伝達可能に、前記駆動部の前記駆動軸部と前記ブラシの前記回転軸部とを接続し、かつ前記ブラシの前記回転軸の前記フレキソ印刷版原版の前記表面に対する傾きを調整する軸継手部を有し、
前記軸継手部により前記ブラシの前記回転軸の前記傾きが調整され、前記ブラシの先端面が、前記フレキソ印刷版原版の前記表面に対して平行に配置される、請求項１〜５のいずれか１項に記載の洗出し装置。
【請求項７】
前記軸継手部は、前記ブラシの前記先端面を前記フレキソ印刷版原版の前記表面に押し付ける弾性部材を有する、請求項６に記載の洗出し装置。
【請求項８】
前記ブラシの先端面を前記フレキソ印刷版原版の前記表面に押し付ける押圧部を有する、請求項１〜７のいずれか１項に記載の洗出し装置。
【請求項９】
前記駆動部は、前記ブラシを回転数１０ｒｐｍ〜２０００ｒｐｍで回転させる、請求項１〜８のいずれか１項に記載の洗出し装置。
【請求項１０】
前記ブラシは、直径が３０ｍｍ〜５００ｍｍである請求項１〜９のいずれか１項に記載の洗出し装置。
【請求項１１】
前記現像ユニットは、前記ブラシに前記洗い出し液を供給する供給部を有し、前記ブラシに前記洗い出し液を供給しながら前記現像をする、請求項１〜１０のいずれか１項に記載の洗出し装置。
【請求項１２】
前記駆動部は、前記フレキソ印刷版原版から前記ブラシを退避させる、請求項１〜１１のいずれか１項に記載の洗出し装置。
【請求項１３】
前記ブラシは複数あり、
前記駆動部は、１つのモーターで少なくとも２つのブラシを同時に駆動する、請求項１〜９のいずれか１項に記載の洗出し装置。
【請求項１４】
前記洗い出し液は、水系現像液である請求項１〜１３のいずれか１項に記載の洗出し装置。
【請求項１５】
前記搬送部は、ベルト搬送方式、ローラー搬送方式、ギア搬送方式、およびガイド搬送方式のうち、少なくとも１つの方式を用いる請求項１〜１４のいずれか１項に記載の洗出し装置。
【請求項１６】
画像様露光後のフレキソ印刷版原版を洗い出し液を用いて現像をする洗出し方法であって、
前記フレキソ印刷版原版が、定められた搬送経路に沿って搬送され、前記フレキソ印刷版原版の未露光部を、ブラシにより除去して前記現像をする現像工程を有し、
前記ブラシは、前記ブラシ内の１点を通る回転軸の周りに回転し、
前記現像工程では、前記ブラシの前記回転軸が前記フレキソ印刷版原版の表面を通る状態で前記ブラシを回転させ、かつ前記ブラシの前記回転軸を、前記回転軸に交差する少なくとも１方向に移動させる、洗出し方法。
【請求項１７】
前記フレキソ印刷版原版を前記洗い出し液中に浸漬して、または前記洗い出し液を前記フレキソ印刷版原版に供給して現像をする、請求項１６に記載の洗出し方法。
【請求項１８】
前記ブラシの前記フレキソ印刷版原版の表面に投影した面積は、前記フレキソ印刷版原版の前記表面の面積よりも小さい請求項１６または１７に記載の洗出し方法。
【請求項１９】
前記現像工程では、前記ブラシの前記回転の前記回転軸を、前記回転軸に対して２方向に移動させる、請求項１６〜１８のいずれか１項に記載の洗出し方法。
【請求項２０】
前記ブラシの前記回転軸は、前記ブラシの中心を通る、請求項１６〜１９のいずれか１項に記載の洗出し方法。
【請求項２１】
前記現像工程では、前記フレキソ印刷版原版の前記表面に対する前記ブラシの前記回転軸の傾きが調整されて、前記ブラシの先端面が、前記フレキソ印刷版原版の前記表面に対して平行に配置される、請求項１６〜２０のいずれか１項に記載の洗出し方法。
【請求項２２】
前記現像工程では、前記ブラシの前記先端面を前記フレキソ印刷版原版の前記表面に押し付ける、請求項２１に記載の洗出し方法。
【請求項２３】
前記ブラシは、回転数が１０ｒｐｍ〜２０００ｒｐｍである請求項１６〜２２のいずれか１項に記載の洗出し方法。
【請求項２４】
前記ブラシは、直径が３０ｍｍ〜５００ｍｍである請求項１６〜２３のいずれか１項に記載の洗出し方法。
【請求項２５】
前記ブラシに前記洗い出し液を供給しながら前記現像をする、請求項１６〜２４のいずれか１項に記載の洗出し方法。
【請求項２６】
前記ブラシは複数あり、
少なくとも２つのブラシを同時に駆動する、請求項１６〜２５のいずれか１項に記載の洗出し方法。
【請求項２７】
前記洗い出し液は、水系現像液である請求項１６〜２６のいずれか１項に記載の洗出し方法。
【請求項２８】
前記フレキソ印刷版原版は、ベルト搬送方式、ローラー搬送方式、ギア搬送方式、およびガイド搬送方式のうち、少なくとも１つの方式で搬送される請求項１６〜２７のいずれか１項に記載の洗出し方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像様露光後のフレキソ印刷版原版を洗い出し液を用いて現像する洗出し装置および洗出し方法に関し、特に、フレキソ印刷版原版を洗い出し液に浸漬させ、かつ搬送した状態で現像を行う洗出し装置および洗出し方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
感光性樹脂版を用いた印刷版の現像方法としては各種の方法が知られている。例えば、水を主成分とする水系現像液を用いて現像を行う現像方法では、画像様露光後の感光性樹脂版に対して、水系現像液をかけながらブラシ等で未露光部である未硬化樹脂等を洗い出すことにより現像が行われている。【０００３】
例えば、特許文献１には、露光済みの感光性樹脂版を現像液中に浸漬して、または現像液を吹きつけて未露光部の樹脂材料をブラシによって除去する感光性樹脂版の現像装置において、感光性樹脂版および／またはブラシを円運動させるための機構と、円運動の中心軸をさらに円運動させるための機構とを備えた感光性樹脂版の現像装置が記載されている。【０００４】
特許文献２には、互いに開閉可能に枢着された上方部と下方部からなる装置本体を有し、下方部には感光性樹脂版を固定するための固定台が設けられ、上方部には洗浄ブラシと、洗浄ブラシを駆動させる駆動機構が設けられ、この駆動機構は、円運動発生機構と、円運動発生機構に直線往復運動を発生させる直線往復運動発生機構とからなり、洗浄ブラシは毛先を下方に向けて配置されてなる感光性樹脂版用製版装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−１３３６２５号公報
【特許文献２】特開２００５−２０８３７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１の感光性樹脂版の現像装置および特許文献２の感光性樹脂版用製版装置では、現像の際に、ブラシに現像カスが付着することがある。しかしながら、現像カスの付着に対して対応策が施されていない。このため、ブラシに現像カスが付着した場合、現像カスの除去が困難である。
また、特許文献１および特許文献２は、いずれもブラシを回転させているが、ブラシを自転させてはいない。この場合、現像液がブラシに十分に供給されないことがあり、必ずしも現像が均一にできるとは限らない。【０００７】
さらには、特許文献１および特許文献２はいずれも現像対象を固定した状態で現像している。回転するブラシの中心と外縁とでは周速度が異なり、現像速度も異なる。このことから、必ずしも現像を均一にできるとは限らない。
ところで、特許文献１および特許文献２は、いずれも上述のように現像対象を固定した状態で現像しているが、現像速度を上げるためには現像対象を搬送することが考えられる。しかしながら、特許文献１および特許文献２は現像対象を搬送することを考慮していない。しかも、上述のように回転するブラシは場所により周速度が異なることから、現像対象を単に搬送しただけでは、均一に現像することが困難であり、現像速度と現像均一性の両立が困難である。
このように、現像カスの付着防止、現像均一性、および現像速度の両立を図ったものがないのが現状である。【０００８】
本発明の目的は、前述の従来技術に基づく問題点を解消し、現像カスの付着防止、現像均一性、および現像速度の両立を図った洗出し装置および洗出し方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述の目的を達成するために、本発明の第１の態様は、画像様露光後のフレキソ印刷版原版を搬送しながら、洗い出し液を用いて現像をする洗出し装置であって、フレキソ印刷版原版を、定められた搬送経路に沿って搬送する搬送部と、フレキソ印刷版原版に対して、現像をする現像ユニットとを有し、現像ユニットは、現像に用いられるブラシと、ブラシの回転軸の周りの回転、およびブラシの移動を制御する駆動部とを有し、ブラシは、フレキソ印刷版原版の未露光部を除去して現像をするものであり、ブラシの回転軸がブラシ内の１点を通る固定軸であり、駆動部は、ブラシの回転軸がフレキソ印刷版原版の表面を通る状態でブラシを回転させ、かつブラシの回転軸を、回転軸に交差する少なくとも１方向に移動させる、洗出し装置を提供するものである。【００１０】
現像ユニットは、フレキソ印刷版原版を洗い出し液中に浸漬して、または洗い出し液をフレキソ印刷版原版に供給して現像をすることが好ましい。
ブラシのフレキソ印刷版原版の表面に投影した面積は、フレキソ印刷版原版の表面の面積よりも小さいことが好ましい。
駆動部は、ブラシの回転の回転軸を、回転軸に対して２方向に移動させることが好ましい。
ブラシの回転軸は、ブラシの中心を通ることが好ましい。
駆動部は、回転する駆動軸部を有し、ブラシは、回転軸を中心軸にもつ回転軸部を有しており、駆動部の駆動軸部の回転力をブラシの回転軸部に伝達可能に、駆動部の駆動軸部とブラシの回転軸部とを接続し、かつブラシの回転軸のフレキソ印刷版原版の表面に対する傾きを調整する軸継手部を有し、軸継手部によりブラシの回転軸の傾きが調整され、ブラシの先端面が、フレキソ印刷版原版の表面に対して平行に配置されることが好ましい。
軸継手部は、ブラシの先端面をフレキソ印刷版原版の表面に押し付ける弾性部材を有することが好ましい。
ブラシの先端面をフレキソ印刷版原版の表面に押し付ける押圧部を有することが好ましい。【００１１】
駆動部は、ブラシを回転数１０ｒｐｍ〜２０００ｒｐｍで回転させることが好ましい。
ブラシは、直径が３０ｍｍ〜５００ｍｍであることが好ましい。
現像ユニットは、ブラシに洗い出し液を供給する供給部を有し、ブラシに洗い出し液を供給しながら現像をすることが好ましい。
駆動部は、フレキソ印刷版原版からブラシを退避させることが好ましい。
ブラシは複数あり、駆動部は、１つのモーターで少なくとも２つのブラシを同時に駆動することが好ましい。
洗い出し液は、水系現像液であることが好ましい。
搬送部は、ベルト搬送方式、ローラー搬送方式、ギア搬送方式、およびガイド搬送方式のうち、少なくとも１つの方式を用いることが好ましい。【００１２】
また、本発明の第２の態様は、画像様露光後のフレキソ印刷版原版を洗い出し液を用いて現像をする洗出し方法であって、フレキソ印刷版原版が、定められた搬送経路に沿って搬送され、フレキソ印刷版原版の未露光部を、ブラシにより除去して現像をする現像工程を有し、ブラシは、ブラシ内の１点を通る回転軸の周りに回転し、現像工程では、ブラシの回転軸がフレキソ印刷版原版の表面を通る状態でブラシを回転させ、かつブラシの回転軸を、回転軸に交差する少なくとも１方向に移動させる、洗出し方法を提供するものである。【００１３】
フレキソ印刷版原版を洗い出し液中に浸漬して、または洗い出し液をフレキソ印刷版原版に供給して現像をすることが好ましい。
ブラシのフレキソ印刷版原版の表面に投影した面積は、フレキソ印刷版原版の表面の面積よりも小さいことが好ましい。
現像工程では、ブラシの回転の回転軸を、回転軸に対して２方向に移動させることが好ましい。
ブラシの回転軸は、ブラシの中心を通ることが好ましい。【００１４】
現像工程では、フレキソ印刷版原版の表面に対するブラシの回転軸の傾きが調整されて、ブラシの先端面が、フレキソ印刷版原版の表面に対して平行に配置されることが好ましい。
現像工程では、ブラシの先端面をフレキソ印刷版原版の表面に押し付けることが好ましい。
ブラシは、回転数が１０ｒｐｍ〜２０００ｒｐｍであることが好ましい。
ブラシは、直径が３０ｍｍ〜５００ｍｍであることが好ましい。
ブラシに洗い出し液を供給しながら現像をすることが好ましい。
ブラシは複数あり、少なくとも２つのブラシを同時に駆動することが好ましい。
洗い出し液は、水系現像液であることが好ましい。
フレキソ印刷版原版は、ベルト搬送方式、ローラー搬送方式、ギア搬送方式、およびガイド搬送方式のうち、少なくとも１つの方式で搬送されることが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、現像カスの付着防止、現像均一性、および現像速度の両立を図った洗出し装置を提供することができる。また、現像カスの付着防止、現像均一性、および現像速度の両立を図ることができる洗出し方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態の洗出し装置の第１の例を示す模式図である。
【図２】本発明の実施形態の洗出し装置の第１の例のブラシの配置を示す模式図である。
【図３】本発明の実施形態の洗出し装置の第１の例のブラシの構成を示す模式的斜視図である。
【図４】本発明の実施形態の洗出し装置の第１の例のブラシの構成を示す模式図である。
【図５】本発明の実施形態の洗出し装置の第１の例の現像部の他の例を示す模式図である。
【図６】本発明の実施形態の洗出し装置の第１の例の現像部の他の例を示す模式図である。
【図７】本発明の実施形態の洗出し装置の第１の例の現像部の他の例を示す模式図である。
【図８】本発明の実施形態の洗出し装置の第１の例の現像部の他の例を示す模式図である。
【図９】本発明の実施形態の洗出し装置の第１の例の現像部の他の例を示す模式図である。
【図１０】本発明の実施形態の洗出し装置の第１の例の現像部の他の例を示す模式図である。
【図１１】本発明の実施形態の洗出し装置の第１の例の現像部の他の例を示す模式図である。
【図１２】本発明の実施形態の洗出し装置の第１の例の現像部の他の例を示す模式図である。
【図１３】本発明の実施形態の洗出し装置の第２の例を示す模式図である。
【図１４】本発明の実施形態の洗出し装置の第２の例の現像部を示す模式図である。
【図１５】本発明の実施形態の洗出し装置の第２の例の現像部の他の例を示す模式図である。
【図１６】本発明の実施形態の洗出し装置の第２の例の現像部の他の例を示す模式図である。
【図１７】本発明の実施形態の洗出し装置の現像部に用いられるブラシを示す模式的断面図である。
【図１８】本発明の実施形態の洗出し装置の洗い出し液の供給形態の一例を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に、添付の図面に示す好適実施形態に基づいて、本発明の洗出し装置および洗出し方法を詳細に説明する。
なお、以下に説明する図は、本発明を説明するための例示的なものであり、以下に示す図に本発明が限定されるものではない。
以下において数値範囲を示す「〜」とは両側に記載された数値を含む。例えば、εが数値α〜数値βとは、εの範囲は数値αと数値βを含む範囲であり、数学記号で示せばα≦ε≦βである。
また、「直交」、特定の角度について、特に記載がなければ、該当する技術分野で一般的に許容される誤差範囲を含む。さらに、数値等に関し、特に記載がなければ、該当する技術分野で一般的に許容される誤差範囲を含む。
【００１８】
（洗出し装置の第１の例）
図１は本発明の実施形態の洗出し装置の第１の例を示す模式図である。
図１に示す洗出し装置１０は、表面７０ａに画像様露光された画像様露光後のフレキソ印刷版原版７０を搬送しながら、洗い出し液Ｑを用いて現像するものであり、フレキソ印刷版原版７０を定められた搬送経路に沿って搬送した状態で現像をする搬送型洗出し装置である。上述の洗い出し液Ｑを用いた現像を行うことを現像工程という。なお、図１の符号Ｄｐはフレキソ印刷版原版７０の搬送経路を示す。
フレキソ印刷版原版７０は、後述のように、厚みが数ミリ程度と薄く、現像槽１３内を蛇行して搬送することができる程度の可撓性を有するものである。また、フレキソ印刷版原版７０の表面７０ａへの画像様露光は、例えば、露光装置（図示せず）を用いて行われる。画像様露光されたフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａが印刷面となる。
【００１９】
洗出し装置１０では、洗い出し液Ｑに浸漬され、かつ搬送された状態とされた、画像様露光後のフレキソ印刷版原版７０に対して、フレキソ印刷版原版７０の未露光部（図示せず）を除去して現像する。洗出し装置１０は、バッチ処理で現像を行うものではなく、フレキソ印刷版原版７０を定められた搬送経路に沿って搬送しながら現像を行う枚葉式の装置である。洗出し装置１０を用いた洗出し方法では、フレキソ印刷版原版７０を定められた搬送経路に沿って搬送しながら現像する。洗出し方法とは、現像方法のことである。
なお、上述のフレキソ印刷版原版７０を搬送しながら、およびフレキソ印刷版原版７０を搬送した状態とは、搬送経路Ｄｐに沿ってフレキソ印刷版原版７０を移動させていることである。
【００２０】
洗出し装置１０は、現像部１２とリンス部１４とを有する。現像部１２とリンス部１４とは、例えば、１つの筐体１１内に並んで設けられており、筐体１１の入口１１ａ側に現像部１２が配置され、筐体１１の出口１１ｂ側にリンス部１４が配置されている。さらに、洗出し装置１０は、現像槽１３に接続管１７を介して設けられた処理部１８を有する。
【００２１】
洗出し装置１０の現像部１２は、現像槽１３と、フレキソ印刷版原版７０を湾曲した搬送路Ｄｂを含む搬送経路Ｄｐで搬送する搬送部１６とを有する。現像槽１３は内部に洗い出し液Ｑが貯留される容器である。
搬送部１６は、フレキソ印刷版原版７０を上述のように湾曲した搬送路Ｄｂを含む搬送経路Ｄｐで搬送するものであり、フレキソ印刷版原版７０が搬送される搬送方向Ｄの上流側に配置された第１の搬送ローラー対３０と、搬送方向Ｄの下流側に配置された第２の搬送ローラー対３２とを有する。第１の搬送ローラー対３０と第２の搬送ローラー対３２とは、例えば、現像槽１３の上方、かつ同じ高さに設けられている。
搬送部１６により、フレキソ印刷版原版７０は現像槽１３内で洗い出し液Ｑに浸漬された状態で搬送される。
なお、搬送方向Ｄの上流側とは筐体１１の入口１１ａ側のことであり、搬送方向Ｄの下流側とは筐体１１の出口１１ｂ側のことである。
【００２２】
第１の搬送ローラー対３０は、フレキソ印刷版原版７０の裏面７０ｂ側に配置されるローラー３０ａと、フレキソ印刷版原版７０の表面７０ａ側に配置されるローラー３０ｂとを有し、フレキソ印刷版原版７０を挟んで搬送する。上述のローラー３０ａとローラー３０ｂのうち、一方が駆動ローラーであり、他方が従動ローラーである。
第２の搬送ローラー対３２は、第１の搬送ローラー対３０と同じく、フレキソ印刷版原版７０の裏面７０ｂ側に配置されるローラー３２ａと、フレキソ印刷版原版７０の表面７０ａ側に配置されるローラー３２ｂとを有し、フレキソ印刷版原版７０を挟んで搬送する。ローラー３２ａとローラー３２ｂのうち、一方が駆動ローラーであり、他方が従動ローラーである。
【００２３】
（搬送部）
搬送部１６は、第１の搬送ローラー対３０と第２の搬送ローラー対３２との間、かつ現像槽１３内に配置された、フレキソ印刷版原版７０を案内するガイドローラー３４ａを有する。ガイドローラー３４ａにより、フレキソ印刷版原版７０は現像槽１３内で、１度ターンして搬送される。なお、ガイドローラーの数は現像槽１３の大きさ、およびフレキソ印刷版原版７０の大きさ等に応じて適宜決定されるものである。また、フレキソ印刷版原版７０のターン数は１に限定されるものではなく、ターン数は複数でもよい。
フレキソ印刷版原版７０を現像槽１３内の洗い出し液Ｑ中に浸漬させるために搬送路Ｄｂのように湾曲させて搬送することを、フレキソ印刷版原版７０を湾曲搬送するという。
なお、ガイドローラー３４ａとしては、印刷面、すなわち、フレキソ印刷版原版７０の表面７０ａを傷つけないようにするために、例えば、ゴムローラー、スポンジローラー等を用いることが好ましい。
なお、フレキソ印刷版原版７０の搬送経路Ｄｐについては、一方向搬送経路、往復搬送経路、および円周上搬送経路等の種々の搬送経路があるが、フレキソ印刷版原版７０を複数枚連続処理できるため、フレキソ印刷版原版７０の搬送経路Ｄｐは、一方向搬送経路が好ましい。
【００２４】
（現像ユニット）
また、現像槽１３内で洗い出し液Ｑに浸漬され、かつ搬送された状態とされたフレキソ印刷版原版７０に対して、現像を行う現像ユニット４０を有する。
現像部１２では、現像ユニット４０による現像により、現像疲労液Ｑｗが現像槽１３内で発生する。現像疲労液Ｑｗとは、洗い出し液Ｑを用いた現像によってフレキソ印刷版原版７０の未露光部（図示せず）が除去されることにより発生する固形物を含む洗い出し液Ｑのことである。
ここで、図２は本発明の実施形態の洗出し装置の第１の例のブラシの配置を示す模式図であり、図３は本発明の実施形態の洗出し装置の第１の例のブラシの構成を示す模式的斜視図であり、図４は本発明の実施形態の洗出し装置の第１の例のブラシの構成を示す模式図である。
現像ユニット４０は、現像に用いられるブラシ４１と、ブラシ４１の回転軸Ｃ（図３参照）の周りの回転、およびブラシ４１の移動を制御する駆動部２６とを有する。
【００２５】
上述のブラシ４１の回転軸Ｃの周りの回転とは、ブラシ４１が回転軸Ｃを回転中心とした回転のことであり、ブラシ４１は自転する。回転軸Ｃはブラシ４１内の１点を通る固定軸である。ブラシ４１には回転軸部４５が設けられており、この回転軸部４５の中心軸が回転軸Ｃである。回転軸部４５は、駆動部２６から動力が伝達されて回転される回転駆動軸として機能するものであり、回転軸部４５を回転させることによりブラシ４１は、例えば、回転方向ｒ（図２参照）に自転する。
【００２６】
駆動部２６は、ブラシ４１の回転軸Ｃがフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａを通る状態でブラシ４１を回転させるものである（図４参照）。かつ、駆動部２６は、ブラシ４１の回転軸Ｃを、回転軸Ｃに交差する少なくとも１方向に移動させるものである。なお、ブラシ４１の回転およびブラシ４１の移動は、特に断りがなければ、駆動部２６により制御される。
図２に示すように、ブラシ４１は、フレキソ印刷版原版７０の表面７０ａ側に配置されており、回転軸Ｃに交差するブラシ４１の第１の移動方向Ｄ１として、例えば、搬送方向Ｄに対して直交する方向ＤＬが設定されている。ブラシ４１は方向ＤＬに移動する構成である。また、ブラシ４１は、回転軸Ｃに対して２方向に移動させる構成でもよい。２方向に移動させる場合、２方向であれば、特に限定されるものではなく、回転軸Ｃに対して交差する２方向であってもよく、回転軸Ｃに対して直交する２方向でもよい。具体的には、例えば、第１の移動方向Ｄ１を方向ＤＬとし、第２の移動方向Ｄ２を搬送方向Ｄとする。ブラシ４１がフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａ全域をまんべんなく擦ることができれば、ブラシ４１の移動方向は特に限定されるものではない。ブラシ４１を直交する２方向に移動させる構成であれば、ブラシ４１によりフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａ全域をまんべんなく擦ることができ現像均一性が向上する。さらには、ブラシ４１を直交する２方向に移動させることにより現像速度も向上する。
【００２７】
＜ブラシ＞
ブラシ４１は、フレキソ印刷版原版７０の未露光部（図示せず）を除去して現像をするものである。ブラシ４１は、例えば、洗い出し液Ｑ中に浸漬され、かつ現像槽１３内の搬送方向Ｄにおいてフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａ側に配置されている。フレキソ印刷版原版７０が搬送された状態で、駆動部２６によりブラシ４１が回転方向ｒ（図２参照）に回転されることによりフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａが擦られて、フレキソ印刷版原版７０の未露光部（図示せず）が除去されて現像がなされる。この現像の際に上述の現像疲労液Ｑｗが発生する。
ブラシ４１が洗い出し液Ｑ中に浸漬されて配置されているため、ブラシ４１に付着した洗い出し液Ｑが乾燥することがなく、ブラシ４１で除去された未露光部等が現像カスとして、ブラシ４１に固着することが抑制される。
【００２８】
ブラシ４１は、図２に示すように、ブラシ４１をフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａに投影した面積が、フレキソ印刷版原版７０の表面７０ａの面積よりも小さい。このため、フレキソ印刷版原版７０の全幅に対して部分的にブラシ４１を当てて現像する。現像の際、ブラシ４１が小さいため、ブラシ４１がフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａ全域をまんべんなく擦るために、上述のように、ブラシ４１を、例えば、搬送方向Ｄ、および方向ＤＬに移動するが、方向ＤＬにだけ移動する構成でもよい。
なお、ブラシ４１の移動経路は、ブラシ４１の大きさ、フレキソ印刷版原版７０の大きさ、および搬送速度等に応じて予め決定する。これにより、ブラシ４１の移動経路をプログラムしておき、プログラムに基づき、現像を実施させることができる。
【００２９】
ブラシ４１は、図３に示すように、例えば、基体４１ａに対して垂直に毛４１ｂが束植されたものである。基体４１ａの形状がブラシ４１の形状である。基体４１ａは、例えば、円形であるが、特に限定されるものではない。
基体４１ａに回転軸部４５が設けられている。これにより、回転軸Ｃがブラシ４１内に設けられる。また、回転軸部４５を設ける位置を調整することにより、回転軸Ｃの位置をブラシ４１内において調整することができる。図３に示すように、回転軸部４５ａを基体４１ａの中心以外の場所に設けることもできる。
ここで、ブラシ４１の中心とは、ブラシ４１の基体４１ａの中心、すなわち、基体４１ａを平面に投影した形状の幾何学的中心のことである。基体４１ａが円形であれば、円の中心がブラシ４１の中心となる。基体４１ａが矩形であれば、矩形の対角線が交わる点がブラシ４１の中心となる。
【００３０】
なお、ブラシ４１の回転軸Ｃがブラシ４１の中心を通るとは、基体４１ａが円形であれば、基体４１ａの中心を回転軸Ｃが通るように回転軸部４５を配置することである。回転軸Ｃをブラシ４１の中心を通るように配置することにより、フレキソ印刷版原版７０の表面７０ａに対してブラシ４１を均一接触させることができる。このため、現像均一性が向上する。
また、回転軸Ｃをブラシ４１の中心を通るように配置することにより、ブラシ４１を自転させた場合、ブラシ４１が安定して回転する。このため、ブラシ４１の回転速度を速くするために、回転数を高くしても安定して回転させることができる。これにより、現像速度を速くすることができる。
また、ブラシ４１を複数並列して配置した場合、ブラシ４１の間隔を小さくしてもブラシ４１の接触を抑制することができる。このようなことから、ブラシ４１の回転軸Ｃは、ブラシ４１の中心を通ることが好ましい。
【００３１】
ブラシ４１には、例えば、カップブラシと呼ばれるものが用いられる。ブラシ４１の毛４１ｂを、フレキソ印刷版原版７０の表面７０ａに略垂直に当てて利用することが好ましい。
上述のようにブラシ４１はフレキソ印刷版原版７０に比して小さい。ブラシ４１が小さいことにより、フレキソ印刷版原版７０に対してブラシ４１を動かして現像することになり、ブラシ４１の圧力を均一化することができ、現像均一性を向上させることができる。
さらには、フレキソ印刷版原版７０を搬送しながら、ブラシ４１を平面方向に移動させて現像することにより、現像に必要なブラシ面積を減らすことができるため、洗出し装置を簡略化できる。
【００３２】
なお、ブラシ４１の大きさは、フレキソ印刷版原版７０に比して小さければ、特に限定されるものではない。ブラシ４１の基体４１ａの外形が円の場合、直径が３０ｍｍ〜５００ｍｍであることが好ましく、直径が１００〜４００ｍｍであることがより好ましく、直径が２００〜４００ｍｍであることが最も好ましい。
なお、ブラシ４１の基体４１ａの形状が円形以外のブラシ形状においては、円相当径、すなわち、ブラシ面積に相当する大きさの形状の直径を上述の基体４１ａの外形が円の場合の直径とする。
【００３３】
また、ブラシ４１は回転して現像するものであるが、ブラシ４１の回転数は１０ｒｐｍ（revolutions per minute）〜２０００ｒｐｍであることが好ましく、より好ましくは、１００〜８００ｒｐｍである。
ブラシ４１の回転数を高くして、回転速度を速くすることにより、上述のように現像速度を高めることができ、現像均一性も向上する。
ここで、現像カスの付着のメカニズムについては、現像の際に、ブラシ４１内に堆積し、何らかのタイミングでフレキソ印刷版原版７０に転写されて、現像カスが付着すると推定される。このため、現像カスはブラシ４１内から効率良くブラシ４１外に排出する必要がある。そこで、ブラシ４１の回転数が高いと、回転によりブラシ４１内の洗い出し液がブラシ４１外に排出されやすくなり、ブラシ４１内の現像カスを効率よくブラシ４１外に排出することができる。
また、ブラシ４１の回転数は固定値であることに限定されるものではなく、可変できるものでもよい。ブラシ４１の回転数を可変できる場合、例えば、現像の初期から現像終了時において回転数を予め決定しておき、決定された回転数で現像することもできる。
【００３４】
ブラシ４１の基体４１ａは、毛４１ｂを保持するものであり、例えば、束状に植え込まれる。基体４１ａは、毛４１ｂを保持することができ、かつ洗い出し液Ｑにより変質しないものであれば、特に限定されるものではない。
ブラシ４１の毛の材質は、特に限定されるものではなく、例えば、シュロ等の天然繊維、金属、ポリアミド、ポリエステル、塩化ビニル、塩化ビニリデン、ポリイミド、ポリアクリロニトリル等、繊維状にできるものならいずれも好適に用いられる。
ブラシの毛の繊維径としては、１０μ〜１ｍｍ程度が好ましく、束状に植え込まれても、数本以内に独立して植え込まれていてもよい。植え込み間隔としては、１〜２０ｍｍ程度が好ましく、束状で植え込まれている場合、その束の直径は１〜１０ｍｍ程度が好ましい。また、ブラシの毛の長さは２〜５０ｍｍ程度が好ましい。
なお、１つのブラシ４１の中で毛の長さが違ってもよく、中心部分の毛が長いことが好ましい。また、１つのブラシ４１の中で毛の太さが違ってもよく、１つのブラシ４１の中で毛の密度が違ってもよい。
【００３５】
ブラシ４１は、上述のように、駆動部２６により、ブラシ４１の回転軸Ｃがフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａを通る状態で回転される（図４参照）。この場合、図４に示すように、フレキソ印刷版原版７０の表面７０ａに対する回転軸Ｃのなす角をθとするとき、角θについて、３０°≦θ≦９０°であることが好ましく、４５°≦θ≦９０°であることがさらに好ましく、６０°≦θ≦９０°が最も好ましい。角θを６０°≦θ≦９０°とすることにより、フレキソ印刷版原版７０の表面７０ａに対してブラシ４１を均一接触させることができ、ブラシ４１の圧力を高くしても現象をすることができる。このため、現像均一性と現像速度との両立を図ることができる。このように、ブラシ４１の回転軸Ｃは、フレキソ印刷版原版７０の表面７０ａに対して垂直であることが最も好ましい。
角θは以下のように得ることができる。まず、ブラシ４１がフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａに配置された状態の画像を取得し、画像からブラシ４１の回転軸Ｃに相当する線と、フレキソ印刷版原版７０の表面７０ａに相当する線とを取得する。次に、この２つの線のなす角を求める。これにより、角θを得ることができる。
【００３６】
なお、ブラシ４１の回転軸Ｃがフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａを通る状態とは、回転軸Ｃまたは回転軸Ｃを延長した場合に、フレキソ印刷版原版７０の表面７０ａ、またはフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａを拡張した面を通ることをいい、ブラシ４１とフレキソ印刷版原版７０との配置関係を示している。
このため、回転軸Ｃの傾きによっては、ブラシ４１の回転軸Ｃが実際のフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａを通らないことがあるが、上述のように、ブラシ４１の回転軸Ｃが、実際にフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａを通ることに限定されるものではない。
【００３７】
なお、ブラシ４１は、フレキソ印刷版原版７０の表面７０ａに対する位置が固定されていてもよい。また、フレキソ印刷版原版７０の表面７０ａに対して接近または離間させる構成でもよい。ブラシ４１がフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａに対して接近または離間できることにより、フレキソ印刷版原版７０の表面７０ａに対するブラシ４１の圧力を調整することができる。これにより、ブラシ４１の圧力を高くすることができ、現像速度を向上させることができる。
なお、ブラシ４１の圧力を高くする場合、ブラシ４１の毛４１ｂの材質、毛の長さ、毛の太さ等を圧力に応じたものとすることが好ましい。１つのブラシ４１の中で中心部分の毛を長くしたり、１つのブラシ４１の中で毛の太さを変更したり、１つのブラシ４１の中で毛の密度を変更したりしてもよい。
また、ブラシ４１がフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａに対して離間できることにより、ブラシ４１をフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａから浮かせることができる。これにより、ブラシ４１の現像カスが付着した場合に、ブラシ４１から現像カスを取り除くことができる。
【００３８】
ブラシ４１の動作については、現像時にブラシ４１が常時動くようにしてもよく、フレキソ印刷版原版７０が現像槽１３に搬送されたときにだけブラシ４１が回転するようにしてもよい。この場合、例えば、フレキソ印刷版原版７０を検出するセンサを、第１の搬送ローラー対３０に設け、フレキソ印刷版原版７０の搬送タイミングと搬送速度とを利用して、ブラシ４１に到達する時期を特定してブラシ４１を回転させて現像をすることができる。
【００３９】
また、例えば、フレキソ印刷版原版７０の外と、フレキソ印刷版原版７０の表面７０ａの上方とを、ブラシ４１の退避場所として利用することができる。ブラシ４１の退避場所への移動は駆動部２６によりなされ、駆動部２６がフレキソ印刷版原版７０からブラシ４１を退避させる。フレキソ印刷版原版７０からブラシ４１を退避させることにより、現像カスの付着が抑制されるため好ましい。
フレキソ印刷版原版７０の外を退避場所とした場合、ブラシ４１を単にフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａから浮かせて退避した場合に比して、フレキソ印刷版原版７０の表面７０ａに現像カスが再度付着しにくくなり、現像カスの付着をさらに抑制することができる。
【００４０】
なお、現像カスを除去する場合、退避場所にブラシ４１を移動させること以外に、現像時間、および現像処理面積等の退避条件を設定しておき、退避条件を満たした場合に、ブラシ４１を退避場所に移動させる構成としてもよい。この場合、例えば、フレキソ印刷版原版７０を検出するセンサを、第１の搬送ローラー対３０に設け、駆動部２６に退避条件を設定しておき、フレキソ印刷版原版７０の搬送タイミングと搬送速度とを利用して、フレキソ印刷版原版７０の投入量を特定して、ブラシ４１の退避を制御することができる。
また、ブラシ４１内の現像カスを効率よくブラシ４１外に排出するために、ブラシ４１の退避場所で、ブラシ４１に洗い出し液を供給し、現像カスをブラシ４１外に排出させるようにしてもよい。
【００４１】
（リンス部）
リンス部１４は、現像後のフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａに残ったラテックス成分およびゴム成分等の残留物を、洗い出し液等を用いて除去するものである。リンス部１４においてフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａに残ったラテックス成分およびゴム成分等の残留物を、洗い出し液等を用いて除去することをリンス工程という。
リンス部１４は、第２の搬送ローラー対３２の搬送方向Ｄの下流側、かつリンス槽１５内に搬送ローラー対３６と、フレキソ印刷版原版７０を筐体１１の出口１１ｂに搬送する搬送ローラー対３８とを有する。現像部１２から、現像済みのフレキソ印刷版原版７０が搬送ローラー対３６に搬送され、搬送ローラー対３８により筐体１１の外部に搬送される。
現像槽１３とリンス槽１５は隣接して設けられており、現像槽１３内の洗い出し液Ｑがリンス槽１５に入らないようにリンス槽１５は側壁１５ｂが、現像槽１３内の洗い出し液Ｑの液面よりも高く形成されている。
【００４２】
リンス部１４は、例えば、処理部１８で処理された現像疲労液Ｑｗをフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａに供給する供給部２２を有する。処理部１８で処理された現像疲労液Ｑｗが配管２０を介して供給部２２に供給される。
【００４３】
リンス部１４は、例えば、搬送ローラー対３６と搬送ローラー対３８の間で、現像後のフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａに、処理部１８で処理された現像疲労液Ｑｗが洗い出し液Ｑとして供給部２２から、例えば、スプレー状にフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａにかけられて、上述の残留物が洗い流される。供給部２２からの現像疲労液Ｑｗおよび洗い流された上述の残留物はリンス槽１５に溜まる。
供給される洗い出し液Ｑは別の槽（図示せず）で新たに作製された洗い出し液Ｑであってもよい。リンス槽１５に溜まった現像疲労液Ｑｗは、現像槽１３へ移液することにより洗い出し液Ｑとして再利用することができる。移液方法としては、例えば、ポンプを利用することができる。また、溜まった現像疲労液Ｑｗが側壁１５ｂを超えて自然に現像槽１３に供給される構成でもよい。
【００４４】
上述の搬送ローラー対３６は、フレキソ印刷版原版７０の裏面７０ｂ側に配置されるローラー３６ａと、フレキソ印刷版原版７０の表面７０ａ側に配置されるローラー３６ｂとを有し、フレキソ印刷版原版７０を挟んで搬送する。
搬送ローラー対３８は、フレキソ印刷版原版７０の裏面７０ｂ側に配置されるローラー３８ａと、フレキソ印刷版原版７０の表面７０ａ側に配置されるローラー３８ｂとを有し、フレキソ印刷版原版７０を挟んで搬送する。
上述のローラー３６ａとローラー３６ｂとは、例えば、いずれも従動ローラーである。また、例えば、ローラー３８ａとローラー３８ｂのうち、一方が駆動ローラーであり、他方が従動ローラーである。
【００４５】
（処理部）
処理部１８は、洗い出し液Ｑを用いた現像によって、未露光部が除去されることにより発生する固形物２３を含む現像疲労液Ｑｗ中の固形物２３を除去するものである。なお、現像疲労液Ｑｗが固形物２３を含むとは、固形物２３が溶解または分散している状態のことをいう。
また、処理された現像疲労液Ｑｗとは、現像疲労液Ｑｗに含まれる固形物２３が取り除かれたもののことである。
【００４６】
処理部１８において、現像疲労液Ｑｗ中から除去された固形物２３は、処理部１８の下方に設けられた受皿１９により回収される。
一方、固形物２３が除去された現像疲労液Ｑｗ、すなわち、上述の処理された現像疲労液Ｑｗは、配管２０を通り供給部２２に供給され、リンス部１４で利用される。処理部１８から供給部２２への処理された現像疲労液Ｑｗの供給は、例えば、ポンプ（図示せず）が用いられる。
処理部１８を設けることにより、現像疲労液Ｑｗを再利用できるため、洗い出し液Ｑを有効利用でき、洗い出し液Ｑの利用効率を高めることができる。
処理部１８は、上述のように固形物２３を現像疲労液Ｑｗ中から除去することができれば、その構成は特に限定されるものではなく、例えば、遠心分離機で構成される。
【００４７】
また、配管２０に、現像疲労液Ｑｗ中の固形物２３を除去する分離膜２４を設けてもよい。分離膜２４は、現像疲労液Ｑｗに含まれる固形物を分離することができれば、特に限定されるものではなく、分離する固形物の大きさにより適宜決定され、例えば、セラミックフィルターが用いられる。分離膜２４は、例えば、粒径が１μｍ以下の固形物を分離できるものであることが好ましい。
【００４８】
なお、分離膜２４は、必ずしも必要ではなく設けない構成でもよい。しかしながら、現像疲労液Ｑｗは分離膜２４を通過させた方が、リンス部１４に供給される現像疲労液Ｑｗの固形物の濃度を、さらに低くすることができ、リンス部１４において、固形物の濃度が低い現像疲労液Ｑｗを使用できるため好ましい。
また、分離膜２４を処理部１８として利用する構成でもよい。この場合、例えば、上述の遠心分離機を設けることなく、分離膜２４だけとする。
なお、処理部１８は必ずしも必要ではなく、処理部１８がない構成でもよい。この場合、例えば、リンス部１４では洗い出し液Ｑを用いる。
ここで、現像疲労液Ｑｗ中に含まれる固形物の濃度が高い程、現像カスが固着し、装置を汚染しやすくなる。したがって、現像疲労液Ｑｗの固形物の濃度が低い程、装置の汚染を抑制することができるため、メンテナンス性が優れる。このため、固形物を除去する処理部１８を設けることが好ましい。
【００４９】
（洗出し方法）
次に、洗出し装置１０を用いたフレキソ印刷版原版７０の洗出し方法について説明する。
まず、露光装置（図示せず）によりフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａを画像様露光、すなわち、特定のパターンで露光する。
次に、画像様露光後のフレキソ印刷版原版７０を洗出し装置１０に搬送する。洗出し装置１０では、フレキソ印刷版原版７０が、定められた搬送経路に沿って搬送され、筐体１１の入口１１ａを通り第１の搬送ローラー対３０を経て、現像槽１３のガイドローラー３４ａにより洗い出し液Ｑ中を搬送される。このとき、フレキソ印刷版原版７０が洗い出し液Ｑ中に浸漬され、かつ搬送された状態で現像ユニット４０のブラシ４１により、フレキソ印刷版原版７０の未露光部を除去して現像をする。この現象をする現象工程では、フレキソ印刷版原版７０を搬送しながら、上述のように、ブラシ４１の回転軸Ｃがフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａを通る状態でブラシ４１を回転させ、かつブラシ４１の回転軸Ｃを、回転軸Ｃに交差する少なくとも１方向に移動させる。ブラシ４１の動作は上述の通りであるため、その詳細な説明は省略する。
【００５０】
現象工程では、現像疲労液Ｑｗが発生する。そして、第２の搬送ローラー対３２を経て、リンス槽１５の搬送ローラー対３６および搬送ローラー対３８に搬送される。フレキソ印刷版原版７０が搬送された状態で供給部２２により、フレキソ印刷版原版７０の表面７０ａに、処理部１８で処理された現像疲労液Ｑｗがかけられて表面７０ａの残留物が除去される。そして、搬送ローラー対３８から筐体１１の出口１１ｂを経て外部に搬送される。
【００５１】
洗出し装置１０のように、フレキソ印刷版原版７０を搬送している状態で現像工程を行うことにより、バッチ処理に比して単位時間当たりの現像処理量を多くできるため、生産性が高い。また、フレキソ印刷版原版７０を湾曲させて搬送することにより、搬送経路Ｄｐが長くなっても実際の現像部１２は大型化せずに、省スペース化できる。さらには、洗い出し液Ｑ中でフレキソ印刷版原版７０を現像することにより、ブラシ４１に現像カスが固着することが抑制され、メンテナンスの頻度を少なくすることができる。これにより、メンテナンス負荷を小さくでき、メンテナンス性が優れる。このように、メンテナンス性と生産性の両立を図ることができる。
なお、メンテナンスの頻度を少なくできることから、例えば、月平均、または年平均の現像処理を多くすることができ、この点からも洗出し装置１０は生産性が高い。
【００５２】
（搬送部および現像ユニットの他の構成）
なお、搬送部１６および現像ユニット４０の構成は、上述のものに限定されるものではなく、他の構成とすることができる。
ここで、図５〜図９は本発明の実施形態の洗出し装置の第１の例の現像部の他の例を示す模式図である。なお、図５〜図９において、図１に示す洗出し装置１０と同一構成物には同一符号を付して、その詳細な説明は省略する。
【００５３】
洗出し装置１０の搬送部１６および現像ユニット４０の構成においては、例えば、図５および図６に示すように、ブラシ４１に対して、フレキソ印刷版原版７０を挟んで対向した位置に、フレキソ印刷版原版７０を支持する支持体４２を設ける構成でもよい。フレキソ印刷版原版７０は、上述のように可撓性を有するものであるため、ブラシ４１と擦れた際にたわむ等してブラシ４１により未露光部が効率良く除去できない可能性がある。しかしながら、支持体４２を設けることにより、ブラシ４１による未露光部の除去の際にフレキソ印刷版原版７０の裏面７０ｂが支持体４２で支持されるため、効率良く未露光部を除去することができる。また、支持体４２がフレキソ印刷版原版７０の搬送ガイドとして機能し、フレキソ印刷版原版７０をより安定して搬送することができる。
支持体４２としては、ブラシ圧により変形しない強度、耐熱性および防錆性を有していることが好ましく、支持体４２の材質としては、例えば、ステンレス鋼、プラスチック等が好ましい。
【００５４】
また、図５および図６に示す支持体４２に代えて、図７および図８に示すようにフレキソ印刷版原版７０の裏面７０ｂに接するガイドローラー４４を設ける構成でもよい。この場合も、図５および図６に示す支持体４２と同様に、ブラシ４１による未露光部の除去の際にフレキソ印刷版原版７０の裏面７０ｂがガイドローラー４４で支持されるため、効率良く未露光部を除去することができる。また、ガイドローラー４４がフレキソ印刷版原版７０の搬送ガイドとして機能し、フレキソ印刷版原版７０をより安定して搬送することができる。
【００５５】
現像ユニット４０に設けられるブラシ４１は、１つに限定されるものではなく、複数でもよく、例えば、図９に示すように２つのブラシ４１を有する構成でもよい。
この場合、複数のブラシ、図９では２つのブラシ４１で同時に現像することができる。これにより、ブラシ４１により擦られる面積が多くなり、現像カスの付着を抑制し、かつ現像均一性を維持した状態で、現像速度を速くできる。この場合、複数のブラシ４１の回転速度は同じでもよく、ブラシ４１毎に回転速度を変えてもよい。ブラシ４１の回転速度を変える場合、ブラシ４１の大きさを変えるか、ブラシ４１の回転数を変える。
複数のブラシを設ける場合、各ブラシ毎に回転させるのではなく、例えば、１つのモーターで少なくとも２つのブラシを同時に駆動するようにしてもよい。これにより、モーターの数を減らすことができ、装置を小型化できる。また、１つのモーターで複数のブラシを回転させる場合、変速機を設けることにより、回転数をブラシ４１毎に変えることができる。
【００５６】
現像部１２の現像ユニット４０の構成は、上述の構成に限定されるものではなく、以下に示す構成でもよい。
駆動部２６（図１参照）は、後述のように回転する駆動軸部２７に接続されている。駆動部２６の駆動軸部２７の回転力をブラシ４１の回転軸Ｃに伝達可能に、駆動部２６の駆動軸部２７とブラシ４１の回転軸部４５とを接続し、かつブラシ４１の回転軸Ｃのフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａに対する傾きを調整する軸継手部８０を有する。軸継手部８０によりブラシ４１の回転軸Ｃの傾きが調整され、ブラシ４１の先端面４１ｃが、フレキソ印刷版原版７０の表面７０ａに対して平行に配置される。
図１０に示す軸継手部８０は、ボールジョイントと呼ばれるものである。軸継手部８０は、第１の部材８２と第２の部材８４とがボール８５を介して接続されている。ボール８５により、第１の部材８２と第２の部材８４とは相対的に動くことができ、かつ第１の部材８２と第２の部材８４との間で回転を伝達することができる。
【００５７】
第１の部材８２がブラシ４１の回転軸部４５に接続されている。第２の部材８４が駆動軸部２７に接続されている。駆動軸部２７は、第２の部材８４の反対側の端に、例えば、第１のプーリー２９が設けられている。この第１のプーリー２９に対向して第２のプーリー２９ｂが配置されており、第１のプーリー２９と第２のプーリー２９ｂとに伝動ベルト２９ａが巻き掛けられている。第２のプーリー２９ｂに駆動部２６が接続されており、駆動部２６により第２のプーリー２９ｂが回転されると第１のプーリー２９が回転して駆動軸部２７が回転し、駆動軸部２７の回転力が軸継手部８０を介して回転軸部４５に伝達されてブラシ４１が回転する。
【００５８】
上述のように、ボール８５により第１の部材８２と第２の部材８４とは相対的に動くため、ブラシ４１の回転軸部４５の回転軸Ｃのフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａに対する傾きを変えることができる。これにより、ブラシ４１の先端面４１ｃの向きを変えることができ、ブラシ４１の先端面４１ｃをフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａに対して平行に配置することができる。これにより、ブラシ４１の先端面４１ｃをフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａに均一に接した状態で現像することができ、片当たり等を抑制して、現像を効率よく、しかもより一層良好に現像を実施できる。
また、装置構成により、図１０に示すようにブラシ４１を回転軸Ｃが傾いている場合にも、軸継手部８０により、駆動軸Ｄｃを水平にすることができる。
【００５９】
なお、軸継手部８０は、図１０に示す構成に限定されるものではなく、ユニバーサルジョイント、フレキシブルカップリング、およびフローテイングジョイント等が用いられる。また、例えば、図１１に示す軸継手部８１でもよい。なお、図１１において図１０に示す構成物と同一構成物には同一符号を付して、その詳細な説明は省略する。図１１に示す軸継手部８１は構成が異なる以外は、図１０に示す軸継手部８０と同じ機能を有する。
【００６０】
図１１に示す軸継手部８１は、例えば、第１のフランジ８６と、第２のフランジ８７と、２つの弾性部材８８、８９とを有する。第１のフランジ８６と第２のフランジ８７とが対向して配置されており、第１のフランジ８６と第２のフランジ８７との間に２つの弾性部材８８、８９が設けられている。２つの弾性部材８８、８９は、例えば、バネである。
第１のフランジ８６と第２のフランジ８７とは、２つの弾性部材８８、８９が、互いに独立に変位して相対的に動くことができる。
第１のフランジ８６がブラシ４１の回転軸部４５に接続されている。第２のフランジ８７が駆動軸部２７に接続されている。
【００６１】
上述のように、２つの弾性部材８８、８９により第１のフランジ８６と第２のフランジ８７とは相対的に動くため、ブラシ４１の回転軸部４５の回転軸Ｃのフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａに対する傾きを変えることができる。これにより、ブラシ４１の先端面４１ｃの向きを変えることができ、ブラシ４１の先端面４１ｃをフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａに対して平行に配置することができる。ブラシ４１の先端面４１ｃをフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａに均一に接した状態で現像することができ、片当たり等を抑制して、現像を効率よく、しかもより一層良好に現像を実施できる。
【００６２】
また、装置構成により、図１１に示すようにブラシ４１を回転軸Ｃが傾いている場合にも、軸継手部８０により、駆動軸Ｄｃを水平にすることができる。
また、２つの弾性部材８８、８９を、例えば、力が作用していない状態に比して縮めた状態で設けることにより第１のフランジ８６と第２のフランジ８７とは相対的に離れる力を受ける。これにより、第１のフランジ８６がフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａ側に変位されて、ブラシ４１の先端面４１ｃを、フレキソ印刷版原版７０の表面７０ａに押し付けることができる。なお、２つの弾性部材８８、８９は、バネに限定されるものではなく、ゴムまたはエラストマー等でもよい。弾性部材の数も２つに限定されるものではなく、１つであってもよく、３以上であってもよく、ブラシ４１に作用する力等に応じて弾性部材の数は適宜決定されるものである。
【００６３】
また、図１２に示すように、ブラシ４１の先端面４１ｃをフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａに押し付ける押圧部９０を有する構成でもよい。なお、図１２において図１０に示す構成物と同一構成物には同一符号を付して、その詳細な説明は省略する。
押圧部９０は、例えば、駆動軸部２７を、フレキソ印刷版原版７０の表面７０ａ側に押し付けて、ブラシ４１の先端面４１ｃをフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａに押し付けるものである。
【００６４】
駆動軸部２７に設けられた第１のプーリー２９と、この第１のプーリー２９に対向して配置された第２のプーリー２９ｂとに伝動ベルト２９ａが巻き掛けられている。第２のプーリー２９ｂに駆動部２６が接続されており、駆動部２６により第２のプーリー２９ｂが回転させられる。第１のプーリー２９と、伝動ベルト２９ａと、第２のプーリー２９ｂとがケース９２に収納されている。ケース９２には、第２のプーリー２９ｂ側に弾性部材９４が、例えば、力が作用していない状態に比して縮めた状態で設けられている。弾性部材９４のケース９２の反対側の端部は、固定壁９５に固定されている。弾性部材９４により、ケース９２がフレキソ印刷版原版７０側に押し付けられて、駆動軸部２７および軸継手部８０を介して、ブラシ４１の先端面４１ｃがフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａに押し付けられる。
【００６５】
軸継手部８０に加えて、押圧部９０を設けることにより、ブラシ４１の先端面４１ｃをフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａに対して平行に配置した状態で、ブラシ４１の先端面４１ｃがフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａに押し付けることができる。これにより、ブラシ４１の先端面４１ｃをフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａに均一に押し付けた状態で現像することができ、現像をさらに効率よく、しかもさらに一層良好に現像を実施できる。
図１２では、図１０に示す軸継手部８０を用いたが、これに限定されるものではなく、図１１に示す軸継手部８１を用いることもでき、これ以外にも上述のように、ユニバーサルジョイント、フレキシブルカップリング、およびフローテイングジョイント等を用いることができる。
【００６６】
（洗出し方法の他の例）
次に、洗出し装置１０を用いたフレキソ印刷版原版７０の洗出し方法の他の例について説明する。
まず、露光装置（図示せず）によりフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａを画像様露光、すなわち、特定のパターンで露光する。
次に、画像様露光後のフレキソ印刷版原版７０を洗出し装置１０に搬送する。洗出し装置１０では、フレキソ印刷版原版７０が、定められた搬送経路に沿って搬送され、筐体１１の入口１１ａを通り第１の搬送ローラー対３０を経て、現像槽１３のガイドローラー３４ａにより洗い出し液Ｑ中を搬送される。このとき、フレキソ印刷版原版７０が洗い出し液Ｑ中に浸漬され、かつ搬送された状態で現像ユニット４０のブラシ４１により、フレキソ印刷版原版７０の未露光部を除去して現像をする。この現象をする現象工程では、フレキソ印刷版原版７０を搬送しながら、上述のように、ブラシ４１の回転軸Ｃがフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａを通る状態でブラシ４１を回転させ、かつブラシ４１の回転軸Ｃを、回転軸Ｃに交差する少なくとも１方向に移動させる。ブラシ４１の動作は上述の通りであるため、その詳細な説明は省略する。さらに、上述の図１０に示す軸継手部８０および図１１に示す軸継手部８１により、現像工程では、フレキソ印刷版原版７０の表面７０ａに対するブラシ４１の回転軸Ｃの傾きが調整されて、ブラシ４１の先端面４１ｃが、フレキソ印刷版原版７０の表面７０ａに対して平行に配置される。これにより、ブラシ４１の先端面４１ｃをフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａに対して平行に配置した状態で現像することができる。
【００６７】
また、上述の図１０に示す軸継手部８０および図１１に示す軸継手部８１に加えて、さらには、上述の図１２に示す押圧部９０により、現像工程では、ブラシ４１の先端面４１ｃをフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａに押し付ける。これにより、ブラシ４１の先端面４１ｃをフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａに対して平行に配置した状態、かつブラシ４１の先端面４１ｃがフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａに押し付けた状態で現像することができる。
現象工程では、現像疲労液Ｑｗが発生する。そして、第２の搬送ローラー対３２を経て、リンス槽１５の搬送ローラー対３６および搬送ローラー対３８に搬送される。フレキソ印刷版原版７０が搬送された状態で供給部２２により、フレキソ印刷版原版７０の表面７０ａに、処理部１８で処理された現像疲労液Ｑｗがかけられて表面７０ａの残留物が除去される。そして、搬送ローラー対３８から筐体１１の出口１１ｂを経て外部に搬送される。
【００６８】
（洗出し装置の第２の例）
次に、洗出し装置の第２の例について説明する。
図１３は本発明の実施形態の洗出し装置の第２の例を示す模式図であり、図１４は本発明の実施形態の洗出し装置の第２の例の現像部を示す模式図である。なお、図１３および図１４において、図１に示す洗出し装置１０と同一構成物には同一符号を付して、その詳細な説明は省略する。
図１３に示す洗出し装置１０ａは、図１に示す洗出し装置１０に比して、フレキソ印刷版原版７０の搬送経路Ｄｐと、搬送部１６の構成および現像ユニット４０の構成とが異なり、それ以外の構成は、図１に示す洗出し装置１０と同様の構成であるため、その詳細な説明は省略する。洗出し装置１０ａも図１に示す洗出し装置１０と同様に、フレキソ印刷版原版７０を定められた搬送経路に沿って搬送して現像をする搬送型洗出し装置である。
【００６９】
搬送部１６は、ガイドローラー３４ａ（図１参照）に代えて、現像槽１３内に離間して搬送ローラー対５０と搬送ローラー対５２とが配置されたものである。フレキソ印刷版原版７０は、現像槽１３内を略水平に搬送される。現像槽１３内では搬送経路Ｄｐは直線状である。
【００７０】
現像ユニット４０は、フレキソ印刷版原版７０の表面７０ａに接するブラシ４１が、例えば、１つ配置されている。また、ブラシ４１に対して、フレキソ印刷版原版７０を挟んでガイドローラー４４が複数配置されている。フレキソ印刷版原版７０を搬送すると、ブラシ４１により未露光部が除去される。
洗出し装置１０ａでは、フレキソ印刷版原版７０が搬送されると、ブラシ４１により未露光部が除去され、図１に示す洗出し装置１０と同様にフレキソ印刷版原版７０を現像することができる。このため、図１に示す洗出し装置１０と同様の効果を得ることができる。
【００７１】
洗出し装置１０ａは、図１４に示すように、例えば、第１の移動方向Ｄ１を方向ＤＬとし、第２の移動方向Ｄ２を搬送方向Ｄとして、ブラシ４１を回転軸Ｃに対して直交する２方向に移動させる構成である。しかしながら、上述のように、第１の移動方向Ｄ１、すなわち、方向ＤＬだけ移動させる構成でもよい。
ブラシ４１は、上述のようにフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａに比して小さいため、フレキソ印刷版原版７０の全幅に対して部分的にブラシ４１を当てて現像をする。上述のように、現像の際、ブラシ４１が小さいため、例えば、直交する２方向に移動させる。ブラシ４１を直交する２方向に移動させる以外に、回転軸に交差する少なくとも一方向、例えば、方向ＤＬに移動させる構成でもよい。このように、ブラシ４１を移動させることにより、小さなブラシ４１で効率よく現像をすることができる。
【００７２】
なお、現像の際に、ブラシ４１がフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａ全域をまんべんなく擦ることができれば、ブラシ４１の移動方向は特に限定されるものではない。
また、ブラシ４１の移動経路は、ブラシ４１の大きさ、フレキソ印刷版原版７０の大きさ、および搬送速度等に応じて、予め決定する。これにより、ブラシ４１の移動経路をプログラムすることにより、プログラムに基づき、現像を実施することができる。
【００７３】
また、洗出し装置１０ａにおいても、上述のように、フレキソ印刷版原版７０の外を、ブラシ４１の退避場所として利用することができる。現像カスを除去する場合、退避場所にブラシ４１を移動させる。これ以外に、現像時間、現像処理面積を設定しておき、現像時間、現像処理面積が超えた場合に、退避場所にブラシ４１を移動させる構成としてもよい。
また、洗出し装置１０ａにおいても、ブラシ４１内の現像カスを効率よくブラシ４１外に排出するために、ブラシ４１の退避場所で、ブラシ４１に洗い出し液を供給し、現像カスをブラシ４１外に排出させるようにしてもよい。
【００７４】
洗出し装置１０ａでも、ブラシ４１とガイドローラー４４とで挟んでフレキソ印刷版原版７０は搬送されるため、効率良く未露光部を除去することができ、かつフレキソ印刷版原版７０をより安定して搬送することができる。
なお、ブラシ４１の数およびガイドローラー４４の数は、現像槽１３の大きさ、およびフレキソ印刷版原版７０の大きさ等により、適宜決定されるものである。
【００７５】
図１３に示す洗出し装置１０ａにおいても、搬送部１６および現像ユニット４０の構成は、上述のものに限定されるものではなく、他の構成とすることができる。
ここで、図１５は本発明の実施形態の洗出し装置の第２の例の現像部の他の例を示す模式図である。図１５において、図１３に示す洗出し装置１０ａと同一構成物には同一符号を付して、その詳細な説明は省略する。
図１５に示すように、現像ユニット４０を、フレキソ印刷版原版７０の表面７０ａ側に配置されるブラシ４１と、フレキソ印刷版原版７０を挟んで対向して配置される支持体６２とで構成してもよい。
なお、支持体６２は、１つでもよく、また、支持体６２の大きさを調整して複数配置してもよい。支持体６２は、上述の図５および図６に示す支持体４２と同じものを用いることができる。
【００７６】
図１６は本発明の実施形態の洗出し装置の第２の例の現像部の他の例を示す模式図である。
洗出し装置１０ａの現像ユニット４０に設けられるブラシ４１は、上述の洗出し装置１０と同様に、１つに限定されるものではなく、複数でもよい。例えば、図１６に示すように２つのブラシ４１を有する構成でもよい。
２つのブラシ４１で同時に現像することができる。これにより、ブラシ４１により擦られる面積が多くなり、現像カスの付着を抑制し、かつ現像均一性を維持した状態で、現像速度を速くできる。この場合、複数のブラシ４１の回転速度は同じでもよく、複数のブラシ４１毎に回転速度を変えてもよい。また、２つのブラシ４１は、大きさが同じでもよく、違っていてもよい。
なお、２つのブラシ４１について、ブラシ４１毎に回転させるのではなく、上述のように、１つのモーターで少なくとも２つのブラシ４１を同時に駆動するようにしてもよい。これにより、モーターの数を減らすことができ、装置を小型化できる。１つのモーターで複数のブラシを回転させる場合でも、上述のように変速機を設けることにより、回転数をブラシ毎に変えることができる。
【００７７】
洗い出し液Ｑ中にフレキソ印刷版原版７０が浸漬された状態で現像したが、これに限定されるものではなく、ブラシ４１に洗い出し液Ｑを供給しながら現像を行うことができる。この場合、ブラシ４１の構成としては、例えば、図１７に示すように、供給管４７が設けられたブラシ４１でもよい。供給管４７は、洗い出し液Ｑを供給する供給部４６に接続されている。供給部４６から供給管４７を経て、洗い出し液Ｑがブラシ４１に供給され、ブラシ４１とフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａとの間に洗い出し液Ｑが供給される。
【００７８】
また、図１８に示すように、供給管４７をブラシ４１の外に設け、ブラシ４１とフレキソ印刷版原版７０の表面７０ａとの間に洗い出し液Ｑを供給するようにしてもよい。この場合、供給部４６から供給管４７を経て、ブラシ４１に洗い出し液Ｑを供給しながら現像をすることができる。
洗い出し液Ｑを供給しながら現像した方が、現像カスの付着が抑制されるため、好ましい。
【００７９】
上述の搬送部１６は、いずれもローラー搬送方式を例にして説明したが、これに限定されるものではない。搬送部１６は、例えば、ベルト搬送方式、上述のローラー搬送方式、ギア搬送方式、およびガイド搬送方式のうち、少なくとも１つの方式を用いることができる。
ベルト搬送方式の場合、例えば、図１３に示す洗出し装置１０ａにおいて、ガイドローラー４４に代えて、無端ベルト（図示せず）を配置し、この無端ベルトを駆動部（図示せず）により駆動して、フレキソ印刷版原版７０を搬送する。
【００８０】
ギア搬送方式の場合、例えば、フレキソ印刷版原版７０の端部７０ｃ（図１および図１３参照）に、フレキソ印刷版原版７０（図示せず）を搬送するための、両端にギアが設けられた治具（図示せず）を取り付ける。治具のギアを、駆動ギアとかみ合わせ、駆動ギアを回転させることにより、フレキソ印刷版原版７０を搬送する。なお、ギア搬送方式には、ボールスプラインギアを用いることもできる。
ガイド搬送方式の場合、例えば、フレキソ印刷版原版７０の端部７０ｃ（図１および図１３参照）に、フレキソ印刷版原版７０（図示せず）を搬送するための帯状部材（図示せず）を取り付け、帯状部材を、例えば、筐体１１の出口１１ｂを通し、出口１１ｂの外で巻き取ることにより、フレキソ印刷版原版７０を搬送する。
【００８１】
フレキソ印刷版原版７０は、フレキソ印刷に使用されるフレキソ印刷版を形成するものであり、その構成は特に限定されるものではない。フレキソ印刷版原版７０は、厚みが数ミリ程度と薄く、かつ可撓性を有するものである。なお、可撓性を有するとは、力が作用して曲がった状態から、力を除荷した後に、もとの状態に戻ることをいう。フレキソ印刷版原版７０の大きさとしては、例えば、８００ｍｍ×１２００ｍｍ、１０５０ｍｍ×１５００ｍｍである。ブラシ４１を移動させて現像するため、大きいフレキソ印刷版原版７０にも対応することができる。
フレキソ印刷版原版７０は、水を主成分とする水系現像液で現像可能なもの、水現像型のフレキソ印刷版原版と呼ばれるものであることが好ましい。この場合、洗い出し液は水系現像液である。
フレキソ印刷版原版７０には、水系現像液で現像可能な公知のフレキソ印刷版原版が利用可能であり、フレキソ印刷版原版７０としては、表面にブラックレイヤー層が塗布された、ＣＴＰ（Computer To Plate）対応のフレキソ版材でもよい。
【００８２】
以下、洗い出し液について説明する。
＜洗い出し液＞
洗い出し液は、水系の洗い出し液であることが好ましく、水のみからなる液であってもよく、また、水を５０質量％以上含有し、水に可溶な化合物を添加した水溶液であってもよい。水に可溶な化合物としては、界面活性剤、酸、アルカリ等が挙げられる。上述の水系の洗い出し液が、水系現像液に相当する。
【００８３】
界面活性剤としては、アニオン系界面活性剤、ノニオン系界面活性剤、カチオン系界面活性剤、および両性系界面活性剤が挙げられ、なかでも、アニオン系界面活性剤が好ましい。
アニオン系界面活性剤としては、具体的には、ラウリン酸ナトリウム、オレイン酸ナトリウム等の脂肪族カルボン酸塩；ラウリル硫酸エステルナトリウム、セチル硫酸エステルナトリウム、オレイル硫酸エステルナトリウム等の高級アルコール硫酸エステル塩；ポリオキシエチレンラウリルエーテル硫酸エステルナトリウム等のポリオキシエチレンアルキルエーテル硫酸エステル塩；ポリオキシエチレンオクチルフェニルエーテル硫酸エステルナトリウム、ポリオキシエチレンノニルフェニルエーテル硫酸エステルナトリウム等のポリオキシエチレンアルキルアリルエーテル硫酸エステル塩；アルキルジフェニルエーテルジスルホン酸塩、ドデシルスルホン酸ナトリウム、ジアルキルスルホコハク酸ナトリウム等のアルキルスルホン酸塩；アルキルジスルホン酸塩、ドデシルベンゼンスルホン酸ナトリウム、ジブチルナフタレンスルホン酸ナトリウム、トリイソプロピルナフタレンスルホン酸ナトリウム等のアルキルアリルスルホン酸塩；ラウリルリン酸モノエステルジナトリウム、ラウリルリン酸ジエステルナトリウム等の高級アルコールリン酸エステル塩；ポリオキシエチレンラウリルエーテルリン酸モノエステルジナトリウム、ポリオキシエチレンラウリルエーテルリン酸ジエステルナトリウム等のポリオキシエチレンアルキルエーテルリン酸エステル塩；等が挙げられる。これらは単独で用いてもよいし、２種以上を併合して用いてもよい。なお、具体例としてナトリウム塩を挙げたが、特にナトリウム塩に限定されるものではなく、カルシウム塩またはアンモニア塩等でも同様の効果を得ることができる。
【００８４】
ノニオン系界面活性剤としては、具体的には、ポリオキシエチレンオレイルエーテルまたはポリオキシエチレンラウリルエーテル等のポリオキシエチレンアルキルエーテル類、ポリオキシエチレンノニルフェニルエーテルまたはポリオキシエチレンオクチルフェニルエーテル等のポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテル等、ポリオキシエチレンポリオキシプロピレングリコール類、ポリエチレングリコールモノステアレートまたはポリエチレングリコールモノオレートまたはポリエチレングリコールジラウレート等の脂肪酸とポリエチレングリコールとのモノおよびジエステル類、ソルビタンモノラウレートまたはソルビタンモノオレート等の脂肪酸とソルビタンのエステル類、ポリオキシエチレンソルビタンモノラウレートまたはポリオキシエチレンソルビタンモノシテアレートまたはポリオキシエチレンソルビタントリラウレート等のソルビタンのポリオキシエチレン付加物と脂肪酸とのエステル類、ソルビットモノパルミテートまたはソルビットジラウレート等の脂肪酸とソルビットとのエステル類、ポリオキシエチレンソルビットモノステアレートまたはポリオキシエチレンソルビットジオレート等のソルビットのポリオキシエチレン付加物と脂肪酸とのエステル類、ペンタエリスリトールモノステアレート等の脂肪酸とペンタエリスリロトールとのエステル類、グリセリンモノラウレート等の脂肪酸とグリセリンとのエステル類、ラウリン酸ジエタノールアミドまたはラウリン酸モノエタノールアミド等の脂肪酸アルカノールアミド類、ラウリルジメチルアミンオキサイド等のアミンオキサイド類、ステアリルジエタノールアミン等の脂肪酸アルカノールアミン類、ポリオキシエチレンアルキルアミン類、トリエタノールアミン脂肪酸エステル類、リン酸塩、炭酸塩、ケイ酸塩等のアルカリ性を示す塩化合物が挙げられる。これらは単独で用いてもよいし、２種以上を併合して用いてもよい。
【００８５】
カチオン系界面活性剤としては、具体的には、モノステアリルアンモニウムクロライド、ジステアリルアンモニウムクロライド、トリステアリルアンモニウムクロライド等の１級および２級および３級アミン塩類、ステアリルトリメチルアンモウムクロライド、ジステアリルジメチルアンモニウムクロライド、ステアリルジメチルベンジルアンモニウムクロライド等の４級アンモニウム塩類、Ｎ―セチルピリジニウムクロライドまたはＮ−ステアリルピリジニウムクロライド等のアルキルピリジニウム塩類、Ｎ，Ｎジアルキルモルホリニウム塩類、ポリエチレンポリアミンの脂肪酸アミド塩類、アミノエチルエタノールアミンとステアリン酸とのアミドの尿素化合物の酢酸塩類、２−アルキル−１−ヒドロキシエチルイミダゾリニウムクロライド等が挙げられる。これらは単独で用いてもよいし、２種以上を併合して用いてもよい。
【００８６】
両性系界面活性剤としては、具体的には、ラウリルアミンプロピオン酸ソーダ等のアミノ酸型、ラウリルジメチルベタインまたはラウリルジヒドロキシエチルベタイン等のカルボキシベタイン型、ステアリルジメチルスルホエチレンアンモニウムベタイン等のスルホベタイン型、イミダゾリニウムベタイン型、レシチン等が挙げられる。これらは単独で用いてもよいし、２種以上を併合して用いてもよい。
【００８７】
酸としては、具体的には、例えば、塩酸、硫酸、硝酸、リン酸、ギ酸、酢酸、シュウ酸、コハク酸、クエン酸、リンゴ酸、マレイン酸、パラトルエンスルホン酸等の無機酸または有機酸が挙げられる。
アルカリとしては、具体的には、例えば、水酸化リチウム、水酸化ナトリウム、水酸化マグネシウム、水酸化カリウム、水酸化カルシウム、酸化カルシウム、炭酸ナトリウム、炭酸水素ナトリウム、炭酸カルシウム等が挙げられる。
【００８８】
以下、現像疲労液について詳細に説明する。
＜現像疲労液＞
現像疲労液は、上述の洗い出し液を用いた現像によってフレキソ印刷版原版の未露光部が除去されることにより発生する固形物を含む洗い出し液、すなわち、未硬化樹脂を含む洗い出し液であれば、特に限定されるものではない。しかしながら、一般的な感光性樹脂層を形成するための従来公知の感光性樹脂組成物を含む現像疲労液も含んでもよい。
現像により除去される未硬化樹脂は、感光性樹脂組成物に含まれる感光性樹脂でもよい。
また、ＬＡＭ（Ｌａｓｅｒ  Ａｂｌａｔｉｏｎ  Ｍａｓｋｉｎｇ）方式で現像した際の現像疲労液を処理対象とすることが好ましいため、現像により除去される未硬化樹脂は、感光性樹脂組成物に含まれる感光性樹脂であることが好ましい。
また、このような感光性樹脂組成物としては、感光性樹脂の他に、例えば、重合開始剤、重合性化合物、重合禁止剤、および可塑剤等を含有する組成物が挙げられるため、現像疲労液は、未硬化樹脂の他に、重合開始剤、重合性化合物、重合禁止剤、および可塑剤等を含有していてもよい。
【００８９】
＜未硬化樹脂＞
現像疲労液に含まれる未硬化樹脂とは、未露光部が除去されることにより発生する固形物のことである。現像疲労液に含まれる未硬化樹脂としては、例えば、水分散性ラテックス、ゴム成分、ポリマー成分、および未架橋のエチレン性不飽和化合物（重合体）等が挙げられる。
水分散性ラテックスとしては、ポリブタジエンラテックス、天然ゴムラテックス、スチレン−ブタジエン共重合体ラテックス、アクリロニトリル−ブタジエン共重合体ラテックス、ポリクロロプレンラテックス、ポリイソプレンラテックス、ポリウレタンラテックス、メチルメタクリレート−ブタジエン共重合体ラテックス、ビニルピリジン共重合体ラテックス、ブチル重合体ラテックス、チオコール重合体ラテックス、アクリレート重合体ラテックス等の水分散ラテックス等の水分散ラテックス重合体、またはこれら重合体にアクリル酸もしくはメタクリル酸等の他の成分を共重合して得られる重合体等が挙げられる。
ゴム成分としては、ブタジエンゴム、イソプレンゴム、スチレン−ブタジエンゴム、アクリロニトリルゴム、アクリロニトリルブタジエンゴム、クロロプレンゴム、ポリウレタンゴム、シリコンゴム、ブチルゴム、エチレン−プロピレンゴム、エピクロヒドリンゴム等が挙げられる。
ポリマー成分としては、親水性であっても、疎水性であってもよく、具体的には、ポリアミド樹脂、不飽和ポリエステル樹脂、アクリル樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリエステル樹脂、ポリビニルアルコール樹脂等が挙げられる。
洗い出し液より比重の小さい固形物は、例えば、ゴム成分およびラテックス等の感光性樹脂である。
洗い出し液より比重の大きい固形物は、例えば、カーボン等のオーバーコート層の成分である。
【００９０】
エチレン性不飽和化合物（重合体）としては、例えば、エチレン性不飽和結合を分子中に有する（メタ）アクリル変性重合体等を挙げることができる。
（メタ）アクリル変性重合体としては、例えば、（メタ）アクリル変性ブタジエンゴム、（メタ）アクリル変性ニトリルゴム等を挙げることができる。
「（メタ）アクリル」とは、アクリルまたはメタクリルを表す表記であり、後述する「（メタ）アクリレート」とは、アクリレートまたはメタクリレートを表す表記である。
現像疲労液に含まれる未硬化樹脂は特に限定されないが、７０質量％以下であることが好ましく、３５質量％以下であることがより好ましい。
【００９１】
＜重合開始剤＞
現像疲労液に含んでいてもよい重合開始剤としては、光重合開始剤であることが好ましい。
上述の光重合開始剤としては、例えば、アルキルフェノン類、アセトフェノン類、ベンゾインエーテル類、ベンゾフェノン類、チオキサントン類、アントラキノン類、ベンジル類、およびビアセチル類等が挙げられ、なかでも、アルキルフェノン類が好ましい。
アルキルフェノン類の光重合開始剤としては、具体的には、例えば、２，２−ジメトキシ−１，２−ジフェニルエタン−１−オン、１−ヒドロキシ−シクロヘキシル−フェニル−ケトン、および２−ヒドロキシ−２−メチル−１−フェニル−プロパン−１−オン等が挙げられる。
現像疲労液に含んでいてもよい重合開始剤の濃度は特に限定されないが、２．０質量％以下であることが好ましく、１．０質量％以下であることがより好ましい。
【００９２】
＜重合性化合物＞
現像疲労液に含んでいてもよい重合性化合物としては、例えば、上述したエチレン性不飽和化合物（重合体）以外のいわゆるモノマー成分に該当するエチレン性不飽和化合物等が挙げられる。
【００９３】
エチレン性不飽和化合物は、エチレン性不飽和結合を１つ有する化合物であってもよいし、エチレン性不飽和結合を２つ以上有する化合物であってもよい。
【００９４】
エチレン性不飽和結合を１つ有する化合物としては、具体的には、２−ヒドロキシエチル（メタ）アクリレート、２−ヒドロキシプロピル（メタ）アクリレート、２−ヒドロキシブチル（メタ）アクリレート、３−クロロ−２−ヒドロキシプロピル（メタ）アクリレート、β−ヒドロキシ−β’−（メタ）アクリロイルオキシエチルフタレート等の水酸基を有する（メタ）アクリレート；メチル（メタ）アクリレート、エチル（メタ）アクリレート、プロピル（メタ）アクリレート、ブチル（メタ）アクリレート、イソアミル（メタ）アクリレート、２−エチルヘキシル（メタ）アクリレート、ラウリル（メタ）アクリレート、ステアリル（メタ）アクリレート等のアルキル（メタ）アクリレート；シクロヘキシル（メタ）アクリレート等のシクロアルキル（メタ）アクリレート；クロロエチル（メタ）アクリレート、クロロプロピル（メタ）アクリレート等のハロゲン化アルキル（メタ）アクリレート；メトキシエチル（メタ）アクリレート、エトキシエチル（メタ）アクリレート、ブトキシエチル（メタ）アクリレート等のアルコキシアルキル（メタ）アクリレート；フェノキシエチルアクリレート、ノニルフェノキシエチル（メタ）アクリレート等のフェノキシアルキル（メタ）アクリレート；エトキシジエチレングリコール（メタ）アクリレート、メトキシトリエチレングリコール（メタ）アクリレート、メトキシジプロピレングレコール（メタ）アクリレート等のアルコキシアルキレングリコール（メタ）アクリレート；２、２−ジメチルアミノエチル（メタ）アクリレート、２，２−ジエチルアミノエチル（メタ）アクリレート、２−ヒドロキシエチル（メタ）アクリレート、３−クロロ−２−ヒドロキシプロピル（メタ）アクリレート等を挙げることができる。
【００９５】
エチレン性不飽和結合を２つ以上有するエチレン性不飽和化合物としては、具体的には、１，９−ノナンジオールジ（メタ）アクリレート等のアルキルジオールジ（メタ）アクリレート；ジエチレングリコールジ（メタ）アクリレート等のポリエチレングリコールジ（メタ）アクリレート；ジプロピレングリコールジ（メタ）アクリレート等のポリプロピレングリコールジ（メタ）アクリレート；トリメチロールプロパントリ（メタ）アクリレート、ペンタエリスリトールトリ（メタ）アクリレート、ペンタエリスリトールテトラ（メタ）アクリレート、グリセロールトリ（メタ）アクリレート、エチレングリコールジグリシジルエーテルに不飽和カルボン酸または不飽和アルコール等のエチレン性不飽和結合と活性水素を持つ化合物を付加反応させて得られる多価（メタ）アクリレート；グリシジル（メタ）アクリレート等の不飽和エポキシ化合物とカルボン酸またはアミンのような活性水素を有する化合物を付加反応させて得られる多価（メタ）アクリレート；メチレンビス（メタ）アクリルアミド等の多価（メタ）アクリルアミド；ジビニルベンゼン等の多価ビニル化合物；等を挙げることができる。
【００９６】
現像疲労液に含んでいてもよい重合性化合物の濃度は特に限定されないが、３０．０質量％以下であることが好ましく、１５．０質量％以下であることがより好ましい。
【００９７】
＜重合禁止剤＞
現像疲労液に含んでいてもよい重合禁止剤としては、具体的には、例えば、ハイドロキノンモノメチルエーテル、ｐ−メトキシフェノール、ジ−ｔ−ブチル−ｐ−クレゾール、ピロガロール、ｔ−ブチルカテコール、ベンゾキノン、４，４´−チオビス（３−メチル−６−ｔ−ブチルフェノール）、２，２´−メチレンビス（４−メチル−６−ｔ―ブチルフェノール）、Ｎ−ニトロソフェニルヒドロキシアミン第一セリウム塩等が挙げられる。
現像疲労液に含んでいてもよい重合禁止剤の濃度は特に限定されないが、０．３質量％以下であることが好ましく、０．１５質量％以下であることがより好ましい。
【００９８】
＜可塑剤＞
現像疲労液に含んでいてもよい可塑剤としては、例えば、液状ゴム、オイル、ポリエステル、およびリン酸系化合物等が挙げられる。
液状ゴムとしては、具体的には、例えば、液状のポリブタジエン、液状のポリイソプレン、およびこれらをマレイン酸またはエポキシ基により変性したもの等が挙げられる。
オイルとしては、具体的には、例えば、パラフィン、ナフテンおよびアロマ等が挙げられる。
ポリエステルとしては、具体的には、例えば、アジピン酸系ポリエステル等が挙げられる。
リン酸系化合物としては、具体的には、例えば、リン酸エステル等が挙げられる。
現像疲労液に含んでいてもよい可塑剤の濃度は特に限定されないが、３０質量％以下であることが好ましく、１５質量％以下であることがより好ましい。
【００９９】
本発明は、基本的に以上のように構成されるものである。以上、本発明の洗出し装置および洗出し方法について詳細に説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されず、本発明の主旨を逸脱しない範囲において、種々の改良または変更をしてもよいのはもちろんである。
【実施例】
【０１００】
以下に実施例を挙げて本発明をさらに具体的に説明する。以下の実施例に示す材料、試薬、使用量、物質量、割合、処理内容、処理手順等は、本発明の趣旨を逸脱しない限り適宜変更することができる。従って、本発明の範囲は以下に示す具体例により限定的に解釈されるべきものではない。
本実施例では、実施例１〜実施例２１および比較例１〜比較例３の洗出し装置について、現像均一性、現像速度、および現像カスの付着性を評価した。【０１０１】
以下、現像均一性、現像速度、および現像カスの付着性について説明する。現像均一性、現像速度、および現像カスの付着性は、いずれも点数で評価するが、点数が高い方が優れていることを示し、実用可能レベルは２点以上である。
現像均一性については、現像処理後のフレキソ印刷版原版において、フロア厚み、またはブラシ跡で評価した。なお、ブラシ跡は目視で評価した。
後述のようにフレキソ印刷版原版は画像様露光の際、裏露光を実施する。裏露光により、未露光部であってもフレキソ印刷版原版の厚みの一部分が硬化される。この硬化部分の厚みがフロア厚みである。すなわち、フロア厚みとは、完全現像後の未露光部の膜厚のことである。
現像均一性の評価基準を下記表１に示す。なお、点数が高い方が現像均一性が優れる。【０１０２】
【表１】
2020158380.tif 000003
【０１０３】
現像速度については、未露光部の平均現像速度で評価した。現像速度の評価基準を下記表２に示す。なお、点数が高い方が現像速度が優れる。
なお、露光前のフレキソ印刷版原版の膜厚から、現像終了後の未露光部膜厚を接触式膜厚計にて１０点測定したものの平均値（ｍｍ）を引いた値を、現像にかかった時間（分）で割って得られた値を、上述の未露光部の平均現像速度とした。【０１０４】
【表２】
2020158380.tif 000004
【０１０５】
現像カスの付着性については、現像処理後のフレキソ印刷版原版における現像カスの有無を目視にて評価した。現像カスの付着性の評価基準を下記表３に示す。なお、点数が高い方が現像カスの付着性が優れる。すなわち、現像カスが付着していない。【０１０６】
【表３】
2020158380.tif 000005
【０１０７】
実施例１〜実施例２１および比較例１〜比較例３に用いられる装置および薬品を以下に示す。
＜イメージング機＞
・ＣＤＩ  Ｓｐａｒｋ  ４８３５  Ｉｎｌｉｎｅ（ＥＳＫＯ社製）
＜露光機＞
・紫外線露光機  Ｃｏｎｃｅｐｔ  ３０２  ＥＣＤＬＦ（製品名）（Ｇｌｕｎｚ＆Ｊｅｎｓｅｎ社製）
＜フレキソ印刷版原版＞
・ＦＬＥＮＥＸ  ＦＷ−Ｌ（富士フイルムグローバルグラフィックシステムズ社製）
・版の大きさ  ８００ｍｍ×１２００ｍｍ
＜洗い出し液＞
・フィニッシュパワー＆ピュアパウダーＳＰ（レキット・ベンキーザージャパン社製）の水溶液（濃度は０．５質量％）
・液温５０℃【０１０８】
＜フレキソ印刷版原版の画像様露光＞
上述のフレキソ印刷版原版に対して、上述の紫外線露光機を用いて、フレキソ印刷版原版の裏面から８０Ｗのエネルギーで１０秒間露光することにより裏露光を実施した。その後、上述のイメージング機を用いて、マスク層をアブレーションすることでイメージングし、表面（裏面の裏面）から８０Ｗで１０００秒間露光することにより主露光を実施した。主露光したフレキソ印刷版原版を画像様露光後のフレキソ印刷版原版とした。
＜遠心分離機＞
・ＵＢ−Ｓ１（株式会社アメロイド日本サービス社製）
＜ブラシ＞
・ＳＢ−９２６（ＧＳ  ＴＲ（株）社製）のブラシを各サイズに調整して用いた。
＜リンス＞
・水道水  スプレー管を用いて供給
・流量  ５リットル／ｍ２
＜乾燥＞
現像処理、リンス処理後に、温度６０℃で、１０分間乾燥した。【０１０９】
次に、実施例１〜実施例２１および比較例１〜比較例３について説明する。
（実施例１）
実施例１は、上述の画像様露光後のフレキソ印刷版原版を図１に示す洗出し装置において、ブラシを図９に示すように外側に、２つ配置し、ブラシをフレキソ印刷版原版の短手方向の一方向に移動させて現像した。このため、「ブラシの回転軸の駆動」の欄に「１軸」と記した。
なお、実施例１では、ブラシの回転軸をブラシの中心とし、ブラシの回転数を５０ｒｐｍとし、ブラシの大きさを直径２００ｍｍとした。ブラシを図４に示す角θを９０°として配置した。
また、実施例１では、２つのブラシを個別に回転させた。また、ブラシに洗い出し液を供給せず、ブラシを退避させることもない。実施例１では、図９に示す支持体４２を配置していない。【０１１０】
（実施例２）
実施例２は、実施例１に比して、ブラシを直交する２方向に移動させて現像した点以外は、実施例１と同じとした。実施例２では、フレキソ印刷版原版の短手方向に加えて、短手方向に直交する長手方向にも移動させており、ブラシを直交する２方向に移動させて現像したため、「ブラシの回転軸の駆動」の欄に「直交する２軸」と記した。
（実施例３）
実施例３は、実施例２に比して、ブラシの回転軸の位置を、ブラシ中心とブラシ縁との中間とした点以外は、実施例２と同じとした。
（実施例４）
実施例４は、実施例２に比して、ブラシの回転軸の位置を、ブラシ縁とした点以外は、実施例２と同じとした。【０１１１】
（実施例５）
実施例５は、実施例２に比して、ブラシの回転数を１００ｒｐｍとした点以外は、実施例２と同じとした。
（実施例６）
実施例６は、実施例２に比して、ブラシの回転数を８００ｒｐｍとした点以外は、実施例２と同じとした。
（実施例７）
実施例７は、実施例２に比して、ブラシの回転数を１５００ｒｐｍとした点以外は、実施例２と同じとした。
（実施例８）
実施例８は、実施例２に比して、ブラシの回転数を２０００ｒｐｍとした点以外は、実施例２と同じとした。
（実施例９）
実施例９は、実施例２に比して、ブラシの回転数を１０ｒｐｍとした点以外は、実施例２と同じとした。【０１１２】
（実施例１０）
実施例１０は、実施例５に比して、ブラシの大きさを直径３０ｍｍとした点以外は、実施例５と同じとした。
（実施例１１）
実施例１１は、実施例５に比して、ブラシの大きさを直径５００ｍｍとした点以外は、実施例５と同じとした。
（実施例１２）
実施例１２は、実施例５に比して、ブラシの大きさを直径６００ｍｍとした点以外は、実施例５と同じとした。【０１１３】
（実施例１３）
実施例１３は、実施例２に比して、ブラシの回転数を１０ｒｐｍとし、図１７に示すように洗い出し液を回転軸の中心から３００ｃｃ/分で供給した点以外は、実施例２と同じとした。
（実施例１４）
実施例１４は、実施例２に比して、ブラシの回転数を１０ｒｐｍとし、図１８に示すように洗い出し液をブラシの横からブラシとフレキソ印刷版原版との間に１０００ｃｃ/分で供給した点以外は、実施例２と同じとした。
（実施例１５）
実施例１５は、実施例２に比して、ブラシの回転数を１０ｒｐｍとし、ブラシの回転軸が１往復する毎に１回、ブラシを着脱動作させた点以外は、実施例２と同じとした。実施例１５は、ブラシを退避させた構成である。
（実施例１６）
実施例１６は、実施例５に比して、１つのモーターからベルト駆動で２つのブラシを同期させて回転させた点以外は、実施例５と同じとした。【０１１４】
（実施例１７）
実施例１７は、上述の画像様露光後のフレキソ印刷版原版を図１３に示す水平に搬送する水平搬送型の洗出し装置を用いて、ブラシを直交する２方向に移動させて現像した。実施例１７では、ブラシを直交する２方向に移動させて現像したため、「ブラシの回転軸の駆動」の欄に「直交する２軸」と記した。
なお、実施例１７では、ブラシの回転軸をブラシの中心とし、ブラシの回転数を１００ｒｐｍとし、ブラシの大きさを直径２００ｍｍとした。ブラシを図４に示す角θを９０°として配置した。
また、実施例１７では、２つのブラシを個別に回転させた。また、ブラシに洗い出し液を供給せず、ブラシを退避させることもない。
（実施例１８）
実施例１８は、実施例５に比して、ブラシを図４に示す角θを４５°として配置した点以外は、実施例５と同じとした。【０１１５】
（実施例１９）
実施例１９は、実施例１に比して、図１０に示す軸継手部８０を設けた点以外は、実施例１と同じとした。
（実施例２０）
実施例２０は、実施例１に比して、図１１に示す軸継手部８１を設けた点以外は、実施例１と同じとした。
（実施例２１）
実施例２１は、実施例１に比して、図１２に示す軸継手部８０および押圧部９０を設けた点以外は、実施例１と同じとした。【０１１６】
（比較例１）
比較例１は、実施例１に比して、装置構成が異なり、ブラシの回転軸が、ブラシ外にある。また、比較例１では、ブラシの回転軸自体が、回転数４８ｒｐｍで円運動するように、すなわち、公転するようにブラシが回転されている。これらのこと以外は、実施例１と同じとした。比較例１では、一方向に搬送されない。
なお、比較例１は特開平１１−１３３６２５号公報に相当するものである。
（比較例２）
比較例２は、実施例１に比して、装置構成が異なる。ブラシの回転軸はブラシの中心にあるが、回転の際に、回転軸が固定されておらず、回転軸自体が定められた直径の円上を回転する。これらのこと以外は、実施例１と同じとした。
なお、比較例２は特開２００５−２０８３７１号公報に相当するものである。
（比較例３）
比較例３は、実施例１に比して、回転軸がフレキソ印刷版原版の表面に対して平行なブラシを用いた点以外は、実施例１と同じとした。【０１１７】
【表４】
2020158380.tif 000006
【０１１８】
表４に示すように、実施例１〜実施例２１は比較例１〜比較例３に比して、現像均一性、現像速度、および現像カスの付着性のいずれも優れていた。
実施例１と実施例２とから、ブラシを直交する２軸に移動させた方が、現像均一性および現像速度が優れるため好ましい。
実施例２〜実施例４から、ブラシの中心に回転軸を設けた方が、現像均一性が優れるため好ましい。
実施例２と実施例５〜実施例９とから、ブラシの回転数は１００〜１５００ｒｐｍが好ましく、１００〜８００ｒｐｍがより好ましい。
実施例５と実施例１０〜実施例１２とから、ブラシの直径が２００ｍｍ未満であると現像速度が小さくなる。ブラシの直径が２００ｍｍを超えると現像速度が小さくなり、現像カスが付着することもある。【０１１９】
実施例９と実施例１３〜実施例１５とから、洗い出し液を供給した方が、現像カスの付着性が良好になり、現像カスの付着が抑制される。また、ブラシを退避させても、現像カスの付着性が良好になり、現像カスの付着が抑制される。
実施例５と実施例１６とから、２つのブラシを同期させても現像均一性、現像速度、および現像カスの付着性の結果は同じであった。また、実施例１６は、実施例５よりも小型化でき、省スペース化を図ることができた。
実施例１７から、フレキソ印刷版原版の搬送形態にかかわらず、現像均一性、現像速度、および現像カスの付着性のいずれも良好な結果が得られた。なお、実施例１７は、装置が大きくなったため、作業者の動線が長くなった。
実施例５と実施例１８とから、ブラシは回転軸を９０°にして配置した方が、現像均一性、現像速度、および現像カスの付着性が優れる。
実施例１と実施例１９〜２１とから、軸継手部を設けた方が、現像均一性がより優れるため好ましい。さらに、軸継手部と押圧部を設けた方が、現像均一性、現像速度、および現像カスの付着性のいずれもがさらに優れるため、より好ましい。
また、実施例１９と実施例２０とから、現像均一性が優れるため、軸継手部はユニバーサルジョイントの方が好ましい。
【符号の説明】
【０１２０】
１０、１０ａ  洗出し装置
１１  筐体
１１ａ  入口
１１ｂ  出口
１２  現像部
１３  現像槽
１４  リンス部
１５  リンス槽
１５ｂ  側壁
１６  搬送部
１７  接続管
１８  処理部
１９  受皿
２０  配管
２２  供給部
２３  固形物
２４  分離膜
２６  駆動部
２７  駆動軸部
２９  第１のプーリー
２９ｂ  第２のプーリー
３０  第１の搬送ローラー対
３０ａ、３０ｂ  ローラー
３２  第２の搬送ローラー対
３２ａ、３２ｂ  ローラー
３４ａ、４４  ガイドローラー
３６、３８  搬送ローラー対
３６ａ、３６ｂ、３８ａ、３８ｂ  ローラー
４０  現像ユニット
４１  ブラシ
４１ａ  基体
４１ｂ  毛
４１ｃ  先端面
４２  支持体
４５、４５ａ  回転軸部
４６  供給部
４７  供給管
５０、５２  搬送ローラー対
６２  支持体
７０  フレキソ印刷版原版
７０ａ  表面
７０ｂ  裏面
７０ｃ  端部
８０  軸継手部
８２  第１の部材
８４  第２の部材
８５  ボール
８６  第１のフランジ
８７  第２のフランジ
８８、８９、９４  弾性部材
９０  押圧部
９２  ケース
９５  固定壁
Ｃ  回転軸
Ｄ  搬送方向
Ｄｂ  搬送路
Ｄｃ  駆動軸
Ｄｐ  搬送経路
Ｑ  洗い出し液
Ｑｗ  現像疲労液
ｒ  回転方向
θ  角
【図１】
2020158380.tif 000007
【図２】
2020158380.tif 000008
【図３】
2020158380.tif 000009
【図４】
2020158380.tif 000010
【図５】
2020158380.tif 000011
【図６】
2020158380.tif 000012
【図７】
2020158380.tif 000013
【図８】
2020158380.tif 000014
【図９】
2020158380.tif 000015
【図１０】
2020158380.tif 000016
【図１１】
2020158380.tif 000017
【図１２】
2020158380.tif 000018
【図１３】
2020158380.tif 000019
【図１４】
2020158380.tif 000020
【図１５】
2020158380.tif 000021
【図１６】
2020158380.tif 000022
【図１７】
2020158380.tif 000023
【図１８】
2020158380.tif 000024
【手続補正書】
【提出日】令和3年7月19日(2021.7.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像様露光後のフレキソ印刷版原版を搬送しながら、洗い出し液を用いて現像をする洗出し装置であって、
前記フレキソ印刷版原版を、定められた搬送経路に沿って搬送する搬送部と、
前記フレキソ印刷版原版に対して、前記現像をする現像ユニットとを有し、
前記現像ユニットは、前記現像に用いられるブラシと、前記ブラシの回転軸の周りの回転、および前記ブラシの移動を制御する駆動部とを有し、
前記ブラシは、前記フレキソ印刷版原版の未露光部を除去して前記現像をするものであり、前記ブラシの前記回転軸が前記ブラシ内の１点を通る固定軸であり、
前記駆動部は、前記ブラシの前記回転軸が前記フレキソ印刷版原版の表面を通る状態で前記ブラシを回転させ、かつ前記ブラシの前記回転軸を、前記回転軸に交差する少なくとも１方向に移動させる、洗出し装置。
【請求項２】
前記現像ユニットは、前記フレキソ印刷版原版を前記洗い出し液中に浸漬して、または前記洗い出し液を前記フレキソ印刷版原版に供給して前記現像をする、請求項１に記載の洗出し装置。
【請求項３】
前記ブラシの前記フレキソ印刷版原版の表面に投影した面積は、前記フレキソ印刷版原版の前記表面の面積よりも小さい請求項１または２に記載の洗出し装置。
【請求項４】
前記駆動部は、前記ブラシの前記回転の前記回転軸を、前記回転軸に対して２方向に移動させる、請求項１〜３のいずれか１項に記載の洗出し装置。
【請求項５】
前記ブラシの回転軸は、前記ブラシの中心を通る、請求項１〜４のいずれか１項に記載の洗出し装置。
【請求項６】
前記駆動部は、回転する駆動軸部を有し、前記ブラシは、前記回転軸を中心軸にもつ回転軸部を有しており、
前記駆動部の前記駆動軸部の回転力を前記ブラシの前記回転軸部に伝達可能に、前記駆動部の前記駆動軸部と前記ブラシの前記回転軸部とを接続し、かつ前記ブラシの前記回転軸の前記フレキソ印刷版原版の前記表面に対する傾きを調整する軸継手部を有し、
前記軸継手部により前記ブラシの前記回転軸の前記傾きが調整され、前記ブラシの先端面が、前記フレキソ印刷版原版の前記表面に対して平行に配置される、請求項１〜５のいずれか１項に記載の洗出し装置。
【請求項７】
前記軸継手部は、前記ブラシの前記先端面を前記フレキソ印刷版原版の前記表面に押し付ける弾性部材を有する、請求項６に記載の洗出し装置。
【請求項８】
前記ブラシの先端面を前記フレキソ印刷版原版の前記表面に押し付ける押圧部を有する、請求項１〜７のいずれか１項に記載の洗出し装置。
【請求項９】
前記駆動部は、前記ブラシを回転数１０ｒｐｍ〜２０００ｒｐｍで回転させる、請求項１〜８のいずれか１項に記載の洗出し装置。
【請求項１０】
前記ブラシは、直径が３０ｍｍ〜５００ｍｍである請求項１〜９のいずれか１項に記載の洗出し装置。
【請求項１１】
前記現像ユニットは、前記ブラシに前記洗い出し液を供給する供給部を有し、前記ブラシに前記洗い出し液を供給しながら前記現像をする、請求項１〜１０のいずれか１項に記載の洗出し装置。
【請求項１２】
前記駆動部は、前記フレキソ印刷版原版から前記ブラシを退避させる、請求項１〜１１のいずれか１項に記載の洗出し装置。
【請求項１３】
前記ブラシは複数あり、
前記駆動部は、１つのモーターで少なくとも２つのブラシを同時に駆動する、請求項１〜９のいずれか１項に記載の洗出し装置。
【請求項１４】
前記洗い出し液は、水系現像液である請求項１〜１３のいずれか１項に記載の洗出し装置。
【請求項１５】
前記搬送部は、ベルト搬送方式、ローラー搬送方式、ギア搬送方式、およびガイド搬送方式のうち、少なくとも１つの方式を用いる請求項１〜１４のいずれか１項に記載の洗出し装置。
【請求項１６】
画像様露光後のフレキソ印刷版原版を洗い出し液を用いて現像をする洗出し方法であって、
前記フレキソ印刷版原版が、定められた搬送経路に沿って搬送され、前記フレキソ印刷版原版の未露光部を、ブラシにより除去して前記現像をする現像工程を有し、
前記ブラシは、前記ブラシ内の１点を通る回転軸の周りに回転し、
前記現像工程では、前記ブラシの前記回転軸が前記フレキソ印刷版原版の表面を通る状態で前記ブラシを回転させ、かつ前記ブラシの前記回転軸を、前記回転軸に交差する少なくとも１方向に移動させる、洗出し方法。
【請求項１７】
前記フレキソ印刷版原版を前記洗い出し液中に浸漬して、または前記洗い出し液を前記フレキソ印刷版原版に供給して前記現像をする、請求項１６に記載の洗出し方法。
【請求項１８】
前記ブラシの前記フレキソ印刷版原版の表面に投影した面積は、前記フレキソ印刷版原版の前記表面の面積よりも小さい請求項１６または１７に記載の洗出し方法。
【請求項１９】
前記現像工程では、前記ブラシの前記回転の前記回転軸を、前記回転軸に対して２方向に移動させる、請求項１６〜１８のいずれか１項に記載の洗出し方法。
【請求項２０】
前記ブラシの前記回転軸は、前記ブラシの中心を通る、請求項１６〜１９のいずれか１項に記載の洗出し方法。
【請求項２１】
前記現像工程では、前記フレキソ印刷版原版の前記表面に対する前記ブラシの前記回転軸の傾きが調整されて、前記ブラシの先端面が、前記フレキソ印刷版原版の前記表面に対して平行に配置される、請求項１６〜２０のいずれか１項に記載の洗出し方法。
【請求項２２】
前記現像工程では、前記ブラシの前記先端面を前記フレキソ印刷版原版の前記表面に押し付ける、請求項２１に記載の洗出し方法。
【請求項２３】
前記ブラシは、回転数が１０ｒｐｍ〜２０００ｒｐｍである請求項１６〜２２のいずれか１項に記載の洗出し方法。
【請求項２４】
前記ブラシは、直径が３０ｍｍ〜５００ｍｍである請求項１６〜２３のいずれか１項に記載の洗出し方法。
【請求項２５】
前記ブラシに前記洗い出し液を供給しながら前記現像をする、請求項１６〜２４のいずれか１項に記載の洗出し方法。
【請求項２６】
前記ブラシは複数あり、
少なくとも２つのブラシを同時に駆動する、請求項１６〜２５のいずれか１項に記載の洗出し方法。
【請求項２７】
前記洗い出し液は、水系現像液である請求項１６〜２６のいずれか１項に記載の洗出し方法。
【請求項２８】
前記フレキソ印刷版原版は、ベルト搬送方式、ローラー搬送方式、ギア搬送方式、およびガイド搬送方式のうち、少なくとも１つの方式で搬送される請求項１６〜２７のいずれか１項に記載の洗出し方法。
【国際調査報告】
2020158380.tif 000025
2020158380.tif 000026
2020158380.tif 000027
2020158380.tif 000028
2020158380.tif 000029