(57)【要約】【課題】指差ししている対象物が離れた位置にある場合であっても、指差しした状態でスイッチングし得るウェアラブルデバイスを提供する。【解決手段】指に装着されるウェアラブルカメラ２（ウェアラブルデバイス）であって、人差し指Ｆ２で指差ししている状態において、当該指差ししている人差し指Ｆ２とは異なる親指Ｆ１の操作によってスイッチングするレリーズスイッチ８（スイッチ部）を備える。このように親指Ｆ１によってレリーズスイッチ８をスイッチングさせることができるので、指差ししている対象物が離れた位置にある場合であっても対象物を撮影することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
指に装着されるウェアラブルデバイスであって、
指差ししている状態において、当該指差ししている指とは異なる指の操作によってスイッチングするスイッチ部を備えるウェアラブルデバイス。
【請求項２】
前記スイッチングによって機能する機能部を備える請求項１に記載のウェアラブルデバイス。
【請求項３】
前記スイッチ部は、
いずれかの指に装着される第１電極と、
前記第１電極が装着される指とは異なる指に装着される第２電極と、
を備え、
前記第１電極が前記第２電極に接触するよう操作されることで、前記スイッチングが生じることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のウェアラブルデバイス。
【請求項４】
前記スイッチ部は、
いずれかの指に装着されるアクチュエータと、
前記アクチュエータが装着される指とは異なる指に装着され、当該アクチュエータによって作動する作動部と、
を備え、
前記アクチュエータが前記作動部に近接又は離隔するよう操作されることで、前記作動部が作動して前記スイッチングが生じることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のウェアラブルデバイス。
【請求項５】
前記いずれかの指が親指であることを特徴とする請求項３又は請求項４に記載のウェアラブルデバイス。
【請求項６】
前記スイッチ部と前記機能部は別体で構成され、当該機能部とスイッチ部はコネクタを介して接続されることを特徴とする請求項２から請求項５のいずれか１項に記載のウェアラブルデバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は指に装着されて用いられるウェアラブルデバイスに関する。
【背景技術】
【０００２】
指に装着されるデバイスとして種々のデバイスが知られている。例えば、特許文献１には、バーコード等のシンボルを指差しした状態でスキャン（読取処理）する読取装置が記載されている。当該読取装置では、読取処理を開始するためのトリガースイッチがユーザの指先に取り付けられている（以下、指先スイッチという）。この指先スイッチは、読取対象となっている物体に当接した場合や、当該物体に近接した場合に状態（オン／オフ）が切り替わる。指先スイッチの状態が切り替わると、読取装置のＣＰＵは、読取処理を開始し、指差ししているシンボルから情報を取得する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第５６９５８０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、従来から指差し確認や指差し称呼といった、指差しを行いながら作業が行われるケースがある。ここで、上記の特許文献１に記載の指先スイッチは、指差ししている対象物に接触したり、近接した場合に状態が切り替わるよう構成されているため、当該対象物が離れた位置にある場合には指先スイッチは作動せず、指差しを行いながらの作業が限定的なものとなってしまう。【０００５】
本願発明は、指差ししている対象物が離れた位置にある場合であっても、指差しした状態でスイッチングし得るウェアラブルデバイスを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題に鑑み、本願発明は、指に装着されるウェアラブルデバイスであって、指差ししている状態において、当該指差ししている指とは異なる指の操作によってスイッチングするスイッチ部を備えることを特徴とする。【０００７】
また、本願発明は、前記スイッチングによって機能する機能部を備えることを特徴とする。【０００８】
また、本願発明において、前記スイッチ部は、いずれかの指に装着される第１電極と、前記第１電極が装着される指とは異なる指に装着される第２電極と、を備え、前記第１電極が前記第２電極に接触するよう操作されることで、前記スイッチングが生じることを特徴とする。【０００９】
また、本願発明において、前記スイッチ部は、いずれかの指に装着されるアクチュエータと、前記アクチュエータが装着される指とは異なる指に装着され、当該アクチュエータによって作動する作動部と、を備え、前記アクチュエータが前記作動部に近接又は離隔するよう操作されることで、前記作動部が作動して前記スイッチングが生じることを特徴とする。【００１０】
また、本願発明において、前記いずれかの指は親指であることを特徴とする。【００１１】
また、本願発明は、前記スイッチ部と前記機能部は別体で構成され、当該機能部とスイッチ部はコネクタを介して接続されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本願発明によれば、指差ししている指とは異なる指の操作によってスイッチ部がスイッチングするので、指差ししている対象物が離れた位置にある場合であってもスイッチングすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本実施形態に係るウェアラブルカメラの使用態様を示す平面図
【図２】上記ウェアラブルカメラの使用態様を示す側面図
【図３】（ａ）上記ウェアラブルカメラのハードウェア概略図、（ｂ）ウェアラブルカメラの機能ブロック図
【図４】（ａ）変形例１に係るウェアラブルカメラの斜視図、（ｂ）ウェアラブルカメラのハードウェア概略図
【図５】（ａ）変形例２に係るウェアラブルカメラの斜視図、（ｂ）ウェアラブルカメラのハードウェア概略図
【図６】変形例３に係るウェアラブルカメラの斜視図
【図７】（ａ）変形例４に係るウェアラブルカメラの使用態様を示す図、（ｂ）ウェアラブルカメラの斜視図
【図８】（ａ）変形例５に係るウェアラブルカメラの使用態様を示す図、（ｂ）ウェアラブルカメラのハードウェア概略図
【図９】変形例６に係るウェアラブルカメラの斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
［実施形態］
以下、ウェアラブルカメラを例にして本願発明の実施形態を説明する。
【００１５】
図１及び図２に示すように、本実施形態のウェアラブルカメラ２は、ユーザの人差し指Ｆ２に装着されるいわゆるウェアラブル型のカメラである。当該ウェアラブルカメラ２は、ユーザが片方の手で指差ししている状態で撮影が可能となっており、撮影した画像を無線通信によって、スマートフォンやタブレット端末などの携帯情報端末Ｍへと送信するものである。
【００１６】
上記のウェアラブルカメラ２は、撮影した画像を携帯情報端末Ｍに送信するカメラユニット４（機能部６（図３））と、レリーズスイッチ８（スイッチ部１０（図３））を備えており、これらが指輪型の装着具１２を介してユーザの人差し指Ｆ２に装着されるよう構成されている。この装着具１２は、人差し指Ｆ２の基節まで挿入可能な大きさに形成されている。
【００１７】
カメラユニット４は、基節まで挿入された装着具１２の上部（人差し指Ｆ２の甲側）に配されるよう装着具１２に固定されており、ユーザの指の動きをできるだけ阻害しないようにケースが形成されている。図３に示すように、カメラユニット４のケース内には、電子部品が実装された回路基板１４と、電子部品に対して電力を供給するバッテリー（不図示）が内蔵されている。電子部品としては、バッテリーから供給された電力から電源を生成する電源回路（不図示）と、当該電源によって駆動するカメラモジュール１６、ＭＣＵ１８、及びＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）モジュール２０を有している。
【００１８】
カメラモジュール１６はイメージセンサ２２とレンズ２４を備えており、イメージセンサ２２とレンズ２４は同一の光軸上に配置されるようケースの正面側に設けられている。イメージセンサ２２はＭＣＵ１８と電気的に接続されており、ＭＣＵ１８によって制御される。ＭＣＵ１８の制御によってイメージセンサ２２の各素子から出力された信号は、増幅器を経てＡ／Ｄ変換器（不図示）へと入力される。Ａ／Ｄ変換器から出力された信号はＭＣＵ１８へと入力され、当該信号に基づいてＭＣＵ１８によって画像が生成される。さらに、ＭＣＵ１８は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈモジュール２０を介して、生成した画像を携帯情報端末Ｍへと送信する。このように、イメージセンサ２２、レンズ２４、Ａ／Ｄ変換器、及びＭＣＵ１８は画像を生成する画像生成部８８として機能しており、ＭＣＵ１８とＢｌｕｅｔｏｏｔｈモジュール２０は画像を送信する画像送信部９０として機能している。
【００１９】
携帯情報端末Ｍは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信やインターネット通信が可能な公知のスマートフォンやタブレット端末であり、ユーザの腕にバンドなどの装着具２６によって装着されている。本実施形態の携帯情報端末Ｍには、ウェアラブルカメラ２から受信した画像に含まれる１次元シンボルや２次元シンボル、及び文字を解析して、それらの情報を取得するアプリケーションがインストールされている。このようにウェアラブルカメラ２と携帯情報端末Ｍは、画像を撮影し、撮影した画像に含まれるシンボルや文字を解析して、情報を取得する読取装置として機能している。
【００２０】
ここで、本実施形態では上記のカメラユニット４のＭＣＵ１８とレリーズスイッチ８が電気的に接続されている。レリーズスイッチ８は、押しボタン型のスイッチであり、ユーザによって押されるキートップ８ａが露出した状態で設けられている。なお、誤操作を防止するため、レリーズスイッチ８のキートップ８ａは、突出しないようフラットな状態で露出しているのが好ましい。レリーズスイッチ８の端子の一方２８は、ケーブル３０aを介して回路基板１４の電源に電気的に接続されており、レリーズスイッチ８の端子の他方３２はケーブル３０ｂを介してＭＣＵ１８の入力に電気的に接続されている。このレリーズスイッチ８が親指Ｆ１で押されると、オン信号（電源レベルの信号）がＭＣＵ１８に対して入力される。ＭＣＵ１８はオン信号を検出すると、カメラモジュール１６を制御して撮影を開始する。
【００２１】
当該レリーズスイッチ８は、基節まで挿入された装着具１２の側方、具体的にはユーザの親指Ｆ１で操作される位置（人差し指Ｆ２の親指Ｆ１側側方）に配されるように装着具１２に固定されている。なお、レリーズスイッチ８は、指の動きを阻害しないように薄くかつ基節と同じ程度の幅および長さで形成されているのが好ましい。
【００２２】
本実施形態のウェアラブルカメラ２によれば、レリーズスイッチ８がユーザの親指Ｆ１で操作されるよう人差し指Ｆ２の基節に装着されるので、人差し指Ｆ２で指差しした状態であっても親指Ｆ１でレリーズスイッチ８の操作が可能となっている。このため、指差ししている対象物が離れた位置にある場合であっても親指Ｆ１でスイッチングの操作を行い撮影を行うことができる。
【００２３】
以上、ウェアラブルカメラ２を例に本願発明の実施形態を説明したが、本願発明は以下のような形態で実施されても構わない。
【００２４】
＜変形例１＞
上記実施形態に記載したレリーズスイッチ８は押しボタン式のスイッチであったが、これに限られず、例えば図４に示すように、親指Ｆ１がカメラユニット４に接触することで、スイッチングする（状態が切り替わる）スイッチ部３４であればよい。このようなスイッチ部３４は、表面に導電層３６（第１電極）が形成され親指Ｆ１に装着されるリング３８と、カメラユニット４の側面に露出した電極４０（第２電極）と、当該電極４０とリング３８の接触を検出するＭＣＵ１８と、により構成される。
【００２５】
具体的には、電極４０は、カメラユニット４のケースにおける親指Ｆ１側の側面に露出して設けられる。当該電極４０はプルアップ抵抗４２を経てＭＣＵ１８の入力に電気的に接続される。また、親指Ｆ１に装着されるリング３８は、絶縁体からなるベースリング４４の表面に導電ゴム３６ａが接着された構成となっている。このベースリング４４と導電ゴム３６ａの間の一部にはケーブル４６の芯線が挿入される。当該ケーブル４６の他端はカメラユニット４内の回路基板１４のグランドに接続されている。これによりリング３８の表面は回路基板１４のグランドと導通することとなる。このような態様において、ユーザが親指Ｆ１を移動させてリング３８がカメラユニット４に接触すると、リング３８の表面と電極４０が導通し、ＭＣＵ１８に対してグランドレベルの信号が入力される。ＭＣＵ１８は、入力の状態を監視し、その状態が電源レベルからグランドレベルに変わったことをスイッチングとして検出する。このようにスイッチングを検出すると、ＭＣＵ１８はカメラモジュール１６に対して撮影制御を開始する。なお、図４に記載のとおり、カメラユニット４は１対の帯状バンド９２ａ，９２ｂにより人差し指に装着される。この１対のバンド９２ａ，９２ｂは、互いに着脱可能となるように１対の面ファスナー９４ａ，９４ｂを備えている。
【００２６】
＜変形例２＞
上記変形例１では、親指Ｆ１に装着されたリング３８をカメラユニット４の電極４０に接触させるよう操作することでスイッチングが生じる態様であったが、親指Ｆ１をカメラユニット４に近接させることでスイッチングが生じる態様であっても構わない。
【００２７】
具体的には、スイッチ部４８は、図５に示すように、カメラユニット４の内部に設けられたリードスイッチ５０と、親指Ｆ１に装着される磁石５２と、リードスイッチ５０のスイッチングを検出するＭＣＵ１８と、であっても構わない。リードスイッチ５０は、カメラユニット４において親指Ｆ１側の内部に設けられており、一方の端子が回路基板１４のグランドに接続され、他方の端子がプルアップ抵抗４２を経てＭＣＵ１８の入力に接続されている。親指Ｆ１に装着される磁石５２は、両端に面ファスナー５４ａ，５４ｂが設けられた帯状体５６の中心に取り付けられ、当該帯状体５６が親指Ｆ１に装着されたときに、親指Ｆ１の腹側に位置することとなる。このような態様において、ユーザが親指Ｆ１を移動させて磁石５２がカメラユニット４に近接すると、リードスイッチ５０が作動（接触片が接触）してリードスイッチ５０の端子が互いに導通することとなる。その結果、グランドレベルの信号がＭＣＵ１８に入力される。ＭＣＵ１８は、入力の状態を監視し、その状態が電源レベルからグランドレベルへと変化したことをスイッチングとして検出する。このように、磁石５２はリードスイッチ５０を作動させるアクチュエータとして機能し、リードスイッチ５０は磁石５２によって作動する作動部として機能する。
【００２８】
＜変形例３＞
上記の実施形態や変形例では、スイッチ部１０，３４，４８は、親指Ｆ１が人差し指Ｆ２に向かって操作されることでスイッチングが生じていたが、このような態様にかぎられず、親指Ｆ１が人差し指Ｆ２とは異なる他の指（カメラユニット４を装着していない他の指）に向かって操作されることでスイッチングが生じても構わない。
【００２９】
例えば、変形例２ではリードスイッチ５０をカメラユニット４内に設けていたが、図６に示すように、リードスイッチ５０のみをケース５８ａに内蔵したリードスイッチユニット５８を独立して設け、１対のバンド６０ａ，６０ｂを介して、当該リードスイッチユニット５８を中指Ｆ３の基節に装着しても構わない。このリードスイッチ５０の各端子は、ケーブル６２を介して、上記変形例２で記載したようにカメラユニット４内の回路基板１４のグランドとＭＣＵ１８の入力へと接続される。このような態様において、ユーザが親指Ｆ１を移動させることにより、磁石５２がリードスイッチユニット５８に近接すると、リードスイッチ５０が作動（接触片が接触）してリードスイッチ５０の端子が互いに導通することとなる。このように、親指Ｆ１に装着された磁石５２は中指Ｆ３に配されたリードスイッチ５０を作動させるアクチュエータとして機能し、中指Ｆ３に配されたリードスイッチ５０は磁石５２によって作動する作動部として機能する。
【００３０】
＜変形例４＞
また、図７に示すように、スイッチ部６４は、親指Ｆ１の指先に装着された第１リング６６と、中指Ｆ３の基節に装着された第２リング６８であっても構わない。各リング６６，６８は、変形例１のリング３８と同様に構成され、各リング６６，６８の導電ゴムはケーブル７０を通じて回路基板１４に電気的に接続される。例えば、第１リング６６の導電ゴムはプルアップ抵抗を経てＭＣＵ１８の入力へと接続され、第２リングの導電ゴムは回路基板１４のグランドへと接続される。このような態様において、ユーザが親指Ｆ１を移動させることにより、第１リング６６と第２リング６８の表面に設けられた導電性ゴム同士が導通することとなる。その結果、グランドレベルの信号がＭＣＵ１８に入力される。ＭＣＵ１８は、監視している入力の状態が電源レベルからグランドレベルへと変化したことをスイッチングとして検出する。このように、第１リング６６の導電ゴムは第２リング６８の導電ゴムに対してグランドレベルの信号を与える第１電極として機能し、第２リング６８の導電ゴムは第２電極として機能する。なお、第２リング６８を装着する指は、薬指Ｆ４や小指Ｆ５であっても構わない。
【００３１】
＜変形例５＞
上記実施形態及び変形例１〜４では、主として親指Ｆ１が人差し指Ｆ２や中指Ｆ３に装着されたスイッチ部に接触又は近接することでスイッチングするものであったが、このような態様に限られない。例えば、図８に示すように、スイッチ部７４は、中指Ｆ３に装着される中指側スイッチング部と、人差し指Ｆ２に装着される人差し指側スイッチング部と、を備える態様であっても構わない。例えば、人差し指側スイッチング部は、カメラユニット４のケースに組み込まれた光源７６およびフォトトランジスタ７８であり、中指側スイッチング部は、表面が反射シートで覆われたリング８０である。
【００３２】
光源７６は、代表的には広角で赤外線を照射するＬＥＤである。また、フォトトランジスタ７８は、リング８０（反射シート）で反射した赤外線を受光し、出力端子がＭＣＵ１８の入力に電気的に接続される。このような光源７６及びフォトトランジスタ７８は、その照射面と受光面がケースの中指側側面で露出するようケースに組み込まれている。このような態様において、ユーザが人差し指Ｆ２で指差しした状態で中指Ｆ３が屈折されると、リング８０（反射シート）が光源７６及びフォトトランジスタ７８から離隔するため、それまでリング８０で反射して受光面に入射していた赤外線が入射しなくなり、フォトトランジスタ７８の出力レベルが変位することとなる。ＭＣＵ１８は、当該出力レベルの変位をスイッチングとして検出し、当該スイッチングを検出したときに、カメラモジュール１６に対して撮影制御を開始する。
【００３３】
また、人差し指側スイッチング部と中指側スイッチング部の他の例としては、人差し指Ｆ２に対する中指Ｆ３の屈曲動作に伴って回動するロータリースイッチであって、当該ロータリースイッチの出力端子がＭＣＵ１８の入力に電気的に接続されたものであっても構わない。ＭＣＵ１８はロータリースイッチからの信号変化に基づいてスイッチングを検出し、カメラモジュール１６を制御する。
【００３４】
＜変形例６＞
上記実施形態および変形例においては、スイッチ部の出力がケーブル等を介してカメラユニット４のＭＣＵ１８に入力される態様であったが、図９に示すように、スイッチユニット８２とカメラユニット４がコネクタ接続される態様であっても構わない。
【００３５】
例えば、カメラユニット４のケースの親指側側面にメス型コネクタ８４が設けられている。このメス型コネクタ８４に着脱可能なオス型コネクタ８６が、スイッチユニット８２の内側に設けられている。メス型コネクタ８４は少なくとも２つの端子を備えており、一方の端子はカメラユニット４内のＭＣＵ１８の入力に、他方の端子は回路基板１４の電源に電気的に接続されている。これらの端子に対応する端子がオス型コネクタ８６に設けられている。オス型コネクタ８６の各端子は、レリーズスイッチ８の各端子に電気的に接続されている。したがって、カメラユニット４とスイッチユニット８２がコネクタ接続された状態において、レリーズスイッチ８が押されると、コネクタ８４，８６を介して、ＭＣＵ１８の入力に電源レベルの信号が入力され、スイッチングが検出される。
【００３６】
また、メス型コネクタ８４は、カメラユニット４のケースの両側（親指側と中指側）に設けても構わない。このようにケースの両側に設けることで、スイッチユニット８２の取り付け位置を選択できるので、ウェアラブルカメラを右手や左手に装着して用いることができる。
【００３７】
本願発明は、その趣旨を逸脱しない範囲で当業者の知識に基づいて種々なる改良、修正、又は変形を加えた態様でも実施できる。また、同一の作用又は効果が生じる範囲内で、何れかの発明特定事項を他の技術に置換した形態で実施しても良い。
【００３８】
上記の実施形態および各変形例において、ウェアラブルカメラをウェアラブルデバイスの一例として説明したが、例えば、ウェアラブルデバイスはスイッチ部のスイッチングに基づいて赤色のレーザー光を照射するポインティングデバイスであっても構わない。
【符号の説明】
【００３９】
２  …  ウェアラブルカメラ（ウェアラブルデバイス）
６  …  機能部
１０  …  スイッチ部
５０  …  リードスイッチ
５２  …  磁石
６６  …  第１リング
６８  …  第２リング
８４  …  メス型コネクタ
８６  …  オス型コネクタ
Ｆ１  …  親指
Ｆ２  …  指
Ｆ３  …  中指
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2020045616.tif 000009
【図８】
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【図９】
2020045616.tif 000011
【国際調査報告】
2020045616.tif 000012
2020045616.tif 000013
2020045616.tif 000014
2020045616.tif 000015