(57)【要約】  ロービームとなる第１の光（Ｌ１）を出射し、第１の光（Ｌ１）の出射面の法線が前方斜め下を向く第１発光素子（５５）と、第１発光素子（５５）の下方に配置されて第２の光（Ｌ２）を出射し、第２の光（Ｌ２）の出射面の法線が前方斜め上を向く第２発光素子（６３）と、第１発光素子（５５）と第２発光素子（６３）との間から前方に延在するシェード（４３）と、シェード（４３）よりも前方に配置され、第１の光（Ｌ１）の一部及び第２の光（Ｌ２）の一部が直接透過する投影レンズ（２０）と、を備え、シェード（４３）は、第１の光（Ｌ１）の他の一部を投影レンズ（２０）側に反射する第１反射面（４３ａ）を上面に有すると共に、第２の光（Ｌ２）の他の一部を投影レンズ（２０）側に反射する第２反射面（４３ｂ）を下面に有し、シェード（４３）の前方端（４３ｃ）は、ロービームの配光パターンのカットラインの形状に対応した上下方向の段差（４３ｃｓ）を有する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロービームとなる第１の光を出射し、前記第１の光の出射面の法線が前方斜め下を向く第１発光素子と、
前記第１発光素子の下方に配置されて第２の光を出射し、前記第２の光の出射面の法線が前方斜め上を向く第２発光素子と、
前記第１発光素子と前記第２発光素子との間から前方に延在するシェードと、
前記シェードよりも前方に配置され、前記第１の光の一部及び前記第２の光の一部が直接透過する投影レンズと、
を備え、
前記シェードは、前記第１の光の他の一部が前記投影レンズを透過するように前記第１の光の他の一部を反射する第１反射面を上面に有すると共に、前記第２の光の他の一部が前記投影レンズを透過するように前記第２の光の他の一部を反射する第２反射面を下面に有し、
前記シェードの前方端は、前記ロービームの配光パターンのカットラインの形状に対応した上下方向の段差を有する
ことを特徴とする車両用前照灯。
【請求項２】
前記第１発光素子が左右方向に並列して複数備えられ、
特定の前記第１発光素子を基準として左右方向の一方に配置される複数の前記第１発光素子と他方に配置される複数の前記第１発光素子とは、設けられる高さが互いに異なる
ことを特徴とする請求項１に記載の車両用前照灯。
【請求項３】
前記特定の第１発光素子と前記特定の第１発光素子を挟んで配置される一対の前記第１発光素子との平均間隔は、互いに隣り合う他の複数の前記第１発光素子の平均間隔より狭い
ことを特徴とする請求項２に記載の車両用前照灯。
【請求項４】
正面視において、前記特定の第１発光素子と前記シェードの前方端が有する前記段差とが上下方向に重なり、前記特定の第１発光素子を基準として左右方向の一方に配置される複数の前記第１発光素子は他方に配置される複数の前記第１発光素子より低い位置に設けられ、前記シェードの前方端は前記段差を基準として左右方向の一方が他方より低く形成される
ことを特徴とする請求項２または３に記載の車両用前照灯。
【請求項５】
前記第１反射面の後方端が前記ロービームの配光パターンのカットラインの形状に対応した段差を有する
ことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の車両用前照灯。
【請求項６】
正面視において、前記シェードの前方端が有する前記段差と前記第１反射面の後方端が有する前記段差とが上下方向に重なる
ことを特徴とする請求項５に記載の車両用前照灯。
【請求項７】
出射面の法線が前方斜め下を向き、ロービームとなる第１の光を出射する第１発光素子と、
前記第１発光素子の下方に配置されると共に出射面の法線が前方斜め上を向き、ハイビームとなる第２の光を出射する第２発光素子と、
前記第１発光素子と前記第２発光素子との上下方向の間に配置されるシェードと、
前記シェードよりも前方に配置され、前記第１の光の一部及び前記第２の光の一部が直接透過する投影レンズと、
を備え、
前記投影レンズの焦点は、前記投影レンズと前記シェードの前方端との間に位置し、
前記第２発光素子は、前記第１発光素子よりも前記投影レンズの焦点に近い位置に配置される
ことを特徴とする車両用前照灯。
【請求項８】
前記第２発光素子は、前記第１発光素子より前方において、前記第２発光素子の出射面の法線が前記第１発光素子の出射面の法線より鉛直に近くなるように配置される
ことを特徴とする請求項７に記載の車両用前照灯。
【請求項９】
前記第１の光の他の一部は前記シェードの上面に照射され、
前記シェードの上面は、前記第１の光の他の一部を前記投影レンズの焦点に向けて反射する第１反射面を有する
ことを特徴とする請求項７または８に記載の車両用前照灯。
【請求項１０】
前記第２の光の他の一部は前記シェードの下面に照射され、
前記シェードの下面は、前記第２の光の他の一部を前記投影レンズの焦点に向けて反射する第２反射面を有する
ことを特徴とする７から９のいずれか１項に記載の車両用前照灯。
【請求項１１】
前記第２発光素子が左右方向に並列して複数備えられ、
左右方向の中央部に配置される前記第２発光素子の平均間隔は、左右方向の少なくとも一方の端部に配置される前記第２発光素子の平均間隔より狭い
ことを特徴とする７から１０のいずれか１項に記載の車両用前照灯。
【請求項１２】
ロービームとなる第１の光を出射する第１発光素子と、
前記第１発光素子の下方に配置され、ハイビームとなる第２の光を出射する第２発光素子と、
前記第１発光素子と前記第２発光素子との上下方向の間に配置され、前記第１の光の一部を遮蔽するシェードと、
前記シェードより前方に配置され、前記第１の光の他の一部及び前記第２の光の一部が直接入射して透過する投影レンズと、
を備え、
前記投影レンズの前面または背面は、凹凸が非形成とされる第１領域を複数有し、
前記第１領域を挟む領域は、凹凸が形成される凹凸領域とされ、
複数の前記第１領域で挟まれる前記凹凸領域と複数の前記第１領域に挟まれない前記凹凸領域との平均表面粗さが互いに異なる
ことを特徴とする車両用前照灯。
【請求項１３】
前記第１領域が帯状に形成される
ことを特徴とする請求項１２に記載の車両用前照灯。
【請求項１４】
前記第１領域または複数の前記第１領域に挟まれる前記凹凸領域は、前記投影レンズの光軸が通る位置に形成される
ことを特徴とする請求項１２または１３に記載の車両用前照灯。
【請求項１５】
複数の前記第１領域で挟まれる前記凹凸領域の平均表面粗さは、複数の前記第１領域に挟まれない前記凹凸領域の平均表面粗さより大きい
ことを特徴とする請求項１２から１４のいずれか１項に記載の車両用前照灯。
【請求項１６】
前記凹凸領域は、第２領域と前記第２領域より小さな凹凸が形成される第３領域とを有する
ことを特徴とする請求項１２から１５のいずれか１項に記載の車両用前照灯。
【請求項１７】
前記第２領域及び前記第３領域が前記第１領域を挟んで隣り合う
ことを特徴とする請求項１６に記載の車両用前照灯。
【請求項１８】
複数の前記第１領域が水平面に平行に形成される
ことを特徴とする請求項１２から１７のいずれか１項に記載の車両用前照灯。
【請求項１９】
複数の前記第１領域が水平面に対して傾斜した線上に形成される
ことを特徴とする請求項１２から１７のいずれか１項に記載の車両用前照灯。
【請求項２０】
複数の前記第１領域がＶ字状に形成される
ことを特徴とする請求項１９に記載の車両用前照灯。
【請求項２１】
複数の前記第１領域が左右対称に形成される
ことを特徴とする請求項１２から２０のいずれか１項に記載の車両用前照灯。
【請求項２２】
前記凹凸領域は前記投影レンズの前面に形成される
ことを特徴とする請求項１２から２１のいずれか１項に記載の車両用前照灯。
【請求項２３】
前記第２発光素子の下方を覆い、前記第２の光の他の一部が前記投影レンズに入射するように前記第２の光の他の一部を反射する反射面を更に備える
ことを特徴とする請求項１２から２２のいずれか１項に記載の車両用前照灯。
【請求項２４】
前記反射面は、前記第２の光の他の一部が前記第１領域及び複数の前記第１領域で挟まれる前記凹凸領域以外の領域を透過するように、前記第２の光の他の一部を反射する
ことを特徴とする請求項２３に記載の車両用前照灯。
【請求項２５】
前記反射面は、前記第２の光の他の一部が前記第２の光の一部が直接入射する領域とは異なる領域に入射するように前記第２の光の他の一部を反射する
ことを特徴とする請求項２３または２４に記載の車両用前照灯。
【請求項２６】
前記投影レンズは、入射する光の一部をオーバーヘッドサイン用の光とするために屈折させる屈折部を有し、
前記反射面は、前記第２の光の他の一部を前記屈折部以外の領域に入射するように反射する
ことを特徴とする請求項２３から２５のいずれか１項に記載の車両用前照灯。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用前照灯に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車用ヘッドライトに代表する車両用前照灯として、夜間に前方を照らすロービーム用の光源の他に当該ロービームよりも遠方を照らすハイビーム用の光源等を搭載したものが知られている。ハイビーム用の光源からの光は、ロービームよりも上方に照射される光を含んでいる。また、これらの光源が１つの灯具ユニットに備えられる車両用前照灯が知られている。【０００３】
例えば下記特許文献１には、上方に光を出射する第一光源と、第一光源を上方側から覆うように配置された第一リフレクタと、第一光源の下方に配置されて下方に光を出射する第二光源と、第二光源を下方側から覆うように配置された第二リフレクタと、を備える車両用灯具が開示されている。【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−２２９４４１号公報
【発明の概要】
【０００５】
本発明の第１の態様による車両用前照灯は、ロービームとなる第１の光を出射し、前記第１の光の出射面の法線が前方斜め下を向く第１発光素子と、前記第１発光素子の下方に配置されて第２の光を出射し、前記第２の光の出射面の法線が前方斜め上を向く第２発光素子と、前記第１発光素子と前記第２発光素子との間から前方に延在するシェードと、前記シェードよりも前方に配置され、前記第１の光の一部及び前記第２の光の一部が直接透過する投影レンズと、を備え、前記シェードは、前記第１の光の他の一部が前記投影レンズを透過するように前記第１の光の他の一部を反射する第１反射面を上面に有すると共に、前記第２の光の他の一部が前記投影レンズを透過するように前記第２の光の他の一部を反射する第２反射面を下面に有し、前記シェードの前方端は、前記ロービームの配光パターンのカットラインの形状に対応した上下方向の段差を有することを特徴とする。
【０００６】
上記第１の態様による車両用前照灯では、第１の光の一部及び第２の光の一部が投影レンズを直接透過する。すなわち、第１の光の一部及び第２の光の一部は、それぞれ反射されることなく投影レンズに入射し、投影レンズを透過する。このように、第１の光の一部及び第２の光の一部が投影レンズに直接入射することを前提とするため、上記車両用前照灯は、上記特許文献１に記載されているような大型のリフレクタを必要としない。また、第１の光の他の一部は、第１発光素子の下方に配置されたシェードの第１反射面によって反射されて投影レンズに入射し、第２の光の他の一部は、第２発光素子の上方に配置されたシェードの第２反射面によって反射されて投影レンズに入射する。そのため、第１の光及び第２の光を有効に利用することができる。さらに、上記車両用前照灯では、シェードの前方端によってロービームの配光パターンのカットラインが形成される。以上のように、上記車両用前照灯では、大型のリフレクタが用いられなくても第１の光及び第２の光が効率良く投影レンズに入射し、ロービームの配光のカットラインが形成される。したがって、上記車両用前照灯は、大型化が抑制され得る。
【０００７】
また、上記第１の態様による車両用前照灯おいて、前記第１発光素子が左右方向に並列して複数備えられ、特定の前記第１発光素子を基準として左右方向の一方に配置される複数の前記第１発光素子と他方に配置される複数の前記第１発光素子とは、設けられる高さが互いに異なることが好ましい。
【０００８】
ロービームを鉛直面に照射する場合、ロービームの配光パターンのカットラインは、特定の位置を基準として左右方向の一方と他方とで高さが互いに異なる。したがって、カットラインを形成するシェードの前方端は、特定の位置を基準として左右方向の一方と他方とで高さが異なることが好ましい。ここで、複数の第１発光素子が上記のように段違いに配置されることによって、それぞれの第１発光素子の出射面の位置をシェードの前方端の高さに合わせやすくなる。そのため、それぞれの第１発光素子から出射される第１の光が、ロービームの配光パターンのカットラインを形成するシェードの前方端近傍に届き易くなり、ロービームの配光パターンにおいてカットライン近傍の光度が高められ得る。
【０００９】
また、上記第１の態様による車両用前照灯おいて、前記特定の第１発光素子と前記特定の第１発光素子を挟んで配置される一対の前記第１発光素子との平均間隔は、互いに隣り合う他の複数の前記第１発光素子の平均間隔より狭いことが好ましい。
【００１０】
上記のように複数の第１発光素子の平均間隔が調整されることによって、左右方向の中心近傍において互いに隣り合って配置される複数の第１発光素子の平均間隔が左右方向の両端側において互いに隣り合って配置される複数の第１発光素子の平均間隔より狭くされ得る。そのため、同数の第１発光素子が等間隔に配置される場合に比べて、ロービームの配光パターンが左右に広がりつつロービームの配光パターンの中心近傍が明るくなり得る。
【００１１】
また、上記第１の態様による車両用前照灯おいて、正面視において、前記特定の第１発光素子と前記シェードの前方端が有する前記段差とが上下方向に重なり、前記特定の第１発光素子を基準として左右方向の一方に配置される複数の前記第１発光素子は他方に配置される複数の前記第１発光素子より低い位置に設けられ、前記シェードの前方端は前記段差を基準として左右方向の一方が他方より低く形成されることが好ましい。
【００１２】
このように複数の第１発光素子が配置されると共にシェードの前方端が形成されることによって、複数の第１発光素子がシェードの前方端の形状に沿って配置され得る。そのため、それぞれの第１発光素子から出射される第１の光が、ロービームの配光パターンのカットラインを形成するシェードの前方端近傍により届き易くなり、ロービームの配光パターンにおいてカットライン近傍の光度がより高められ得る。
【００１３】
また、上記第１の態様による車両用前照灯おいて、前記第１反射面の後方端が前記ロービームの配光パターンのカットラインの形状に対応した段差を有することが好ましい。
【００１４】
シェードの前方端及びシェードの上面の第１反射面の後方端のそれぞれがロービームの配光のカットラインの形状に対応した段差を有することによって、第１の光がシェードの前方端近傍により届き易くなる。そのため、ロービームの配光パターンにおいて、カットライン近傍の光度がより高められ得る。
【００１５】
また、上記第１の態様による車両用前照灯おいて、正面視において、前記シェードの前方端が有する前記段差と前記第１反射面の後方端が有する前記段差とが上下方向に重なることが好ましい。
【００１６】
このようにシェードが形成されることによって、第１の光がシェードの前方端近傍により届き易くなる。そのため、ロービームの配光パターンにおいて、カットライン近傍の光度がより高められ得る。
【００１７】
以上のように、本発明の第１の態様によれば、大型化が抑制され得る車両用前照灯が提供される。
【００１８】
また、本発明の第２の態様による車両用前照灯は、出射面の法線が前方斜め下を向き、ロービームとなる第１の光を出射する第１発光素子と、前記第１発光素子の下方に配置されると共に出射面の法線が前方斜め上を向き、ハイビームとなる第２の光を出射する第２発光素子と、前記第１発光素子と前記第２発光素子との上下方向の間に配置されるシェードと、前記シェードよりも前方に配置され、前記第１の光の一部及び前記第２の光の一部が直接透過する投影レンズと、を備え、前記投影レンズの焦点は、前記投影レンズと前記シェードの前方端との間に位置し、前記第２発光素子は、前記第１発光素子よりも前記投影レンズの焦点に近い位置に配置されることを特徴とする。
【００１９】
上記第２の態様による車両用前照灯では、第１の光の一部及び第２の光の一部が投影レンズを直接透過する。すなわち、第１の光の一部及び第２の光の一部は、それぞれ反射されることなく投影レンズに入射し、投影レンズを透過する。このように、第１の光の一部及び第２の光の一部が投影レンズに直接入射するように第１発光素子及び第２発光素子が配置されるため、上記車両用前照灯は、上記特許文献１に記載されているような大型のリフレクタを必要としない。そのため、上記車両用前照灯は大型化が抑制され得る。
【００２０】
また、上記第２の態様による車両用前照灯では、第２発光素子が第１発光素子よりも投影レンズの焦点に近い位置に配置される。すなわち、前後方向または上下方向の少なくとも一方において、第２発光素子は第１発光素子よりも投影レンズの焦点に近い位置に配置される。そのため、投影レンズの焦点において、ハイビームとなる第２の光の光度はロービームとなる第１の光の光度よりも容易に高められ得る。そのため、上記車両用前照灯は、投影レンズを透過して前方に照射されるハイビームの最大光度をロービームの最大光度よりも高め得る。一方、第１発光素子が第２発光素子よりも投影レンズの焦点から遠い位置に配置されることによって、投影レンズの焦点面において、第１の光の照射範囲は第２の光の照射範囲よりも容易に広げられ得る。そのため、上記車両用前照灯は、ロービームの照射範囲をハイビームの照射範囲よりも広げ得る。
【００２１】
また、上記第２の態様による車両用前照灯において、前記第２発光素子は、前記第１発光素子より前方において、前記第２発光素子の出射面の法線が前記第１発光素子の出射面の法線より鉛直に近くなるように配置されることが好ましい。
【００２２】
第２発光素子が第１発光素子よりも前方に配置されることによって、第２発光素子を第１発光素子よりも投影レンズの焦点に近付けることが容易になる。ここで、第２発光素子の出射面の法線と鉛直面とが成す角と、第１発光素子の出射面の法線と鉛直面とが成す角とが同程度である場合、第１の光及び第２の光のどちらか一方が投影レンズの焦点近傍を通り難くなる。第２発光素子の出射面の法線が第１発光素子の出射面の法線より鉛直に近くなるように第２発光素子が配置されることによって、第２の光及び第１の光が共に投影レンズの焦点近傍を通るように第１発光素子及び第２発光素子を配置し得る。そのため、上記車両用前照灯は、ロービーム及びハイビームの光度を高め得る。
【００２３】
また、上記第２の態様による車両用前照灯において、前記第１の光の他の一部は前記シェードの上面に照射され、前記シェードの上面は、前記第１の光の他の一部を前記投影レンズの焦点に向けて反射する第１反射面を有することが好ましい。
【００２４】
このように第１の光の他の一部が反射されることによって、投影レンズの焦点に第１の光が集められ、ロービームの光度がより高められ得る。
【００２５】
また、上記第２の態様による車両用前照灯において、前記第２の光の他の一部は前記シェードの下面に照射され、前記シェードの下面は、前記第２の光の他の一部を前記投影レンズの焦点に向けて反射する第２反射面を有することが好ましい。
【００２６】
このように第２の光の他の一部が反射されることによって、投影レンズの焦点に第２の光が集められ、              ハイビームの光度がより高められ得る。
【００２７】
また、上記第２の態様による車両用前照灯において、前記第２発光素子が左右方向に並列して複数備えられ、左右方向の中央部に配置される前記第２発光素子の平均間隔は、左右方向の少なくとも一方の端部に配置される前記第２発光素子の平均間隔より狭いことが好ましい。
【００２８】
上記のように複数の第２発光素子の平均間隔が調整されることによって、同数の第２発光素子が等間隔に配置される場合に比べて、ハイビームの中心近傍の最大光度が高まり得る。
【００２９】
以上のように、本発明の第２の態様によれば、大型化が抑制され得る車両用前照灯が提供される。
【００３０】
また、本発明の第３の態様による車両用前照灯は、ロービームとなる第１の光を出射する第１発光素子と、前記第１発光素子の下方に配置され、ハイビームとなる第２の光を出射する第２発光素子と、前記第１発光素子と前記第２発光素子との上下方向の間に配置され、前記第１の光の一部を遮蔽するシェードと、前記シェードより前方に配置され、前記第１の光の他の一部及び前記第２の光の一部が直接入射して透過する投影レンズと、を備え、前記投影レンズの前面または背面は、凹凸が非形成とされる第１領域を複数有し、それぞれの前記第１領域を挟む領域は、凹凸が形成される凹凸領域とされ、複数の前記第１領域で挟まれる前記凹凸領域と複数の前記第１領域に挟まれない前記凹凸領域との平均表面粗さが互いに異なることを特徴とする。
【００３１】
上記第３の態様による車両用前照灯では、第１の光の一部及び第２の光の一部が投影レンズを直接透過する。すなわち、第１の光の一部及び第２の光の一部は、それぞれ反射されることなく投影レンズに入射し、投影レンズを透過する。このように、第１の光の一部及び第２の光の一部が投影レンズに直接入射するように第１発光素子及び第２発光素子が配置されるため、上記車両用前照灯は、上記特許文献１に記載されているような大型のリフレクタを必要としない。そのため、上記車両用前照灯は大型化が抑制され得る。
【００３２】
ところで、上記のように、シェードを介して上下方向に配置される２つの光源を用いて配光パターンを形成する場合、シェードによって一部の光が遮られることで配光パターンに暗部が形成される場合がある。ここで、投影レンズの前面または背面の全体に複数の凹凸を形成することで投影レンズから出射する光を拡散すれば、第１の光によって形成される配光パターンと第２の光によって形成される配光パターンの境界が不明瞭となる。よって、第１の光及び第２の光によって形成される配光パターンに暗部が形成されることが抑制され得る。しかし、この場合、第１の光が拡散されるとロービームのカットラインが不明瞭となる傾向がある。このように、第１の光によるロービームのカットラインの明確化と第１の光及び第２の光による配光パターンにおける暗部の抑制はトレードオフの関係にある。上記車両用前照灯の投影レンズは、凹凸が非形成とされる第１領域と凹凸が形成される凹凸領域とをそれぞれ複数有する。第１領域を透過する第１の光は、拡散が抑制され、ロービームのカットラインの明確化に寄与し得る。一方、凹凸領域を透過する光は、拡散され、第１の光の配光パターンと第２の光の配光パターンとの境界を不明瞭にして暗部の形成を抑制し得る。そのため、上記車両用前照灯は、ロービームのカットラインを明確にしつつ配光パターンに暗部が形成されることを抑制し得る。以上のように、上記車両用前照灯は、大型化が抑制されつつ配光パターンに暗部が形成されることを抑制し得る。
【００３３】
また、投影レンズの前面及び背面の全体に凹凸が非形成とされる場合、上記のような暗部の他に、光源から投影レンズに直接入射する光と他の部材に反射されて投影レンズに入射する光とによる明るさのムラが目立ちやすくなる傾向にある。また、光源が複数設けられる場合、それぞれの光源の間隔による明るさのムラも目立ちやすくなる傾向にある。複数の第１領域で挟まれる凹凸領域と複数の第１領域に挟まれない凹凸領域との平均表面粗さが互いに異なることによって、第１領域に近い領域を透過する光をぼかす等して投影レンズから出射される光のぼける度合いを調整し易くなり、明るさのムラが生じることを抑制し得る。
【００３４】
また、上記第３の態様による車両用前照灯において、前記第１領域が帯状に形成されることが好ましい。
【００３５】
帯状とは、所定の幅を有して当該幅方向とは直交する方向に延在する形状を意味し、延在する方向は直線状、波線状、折れ線状のいずれであってもよい。
【００３６】
また、上記第３の態様による車両用前照灯において、正面視において、前記第１領域または複数の前記第１領域に挟まれる前記凹凸領域は、前記投影レンズの光軸が通る位置に形成されることが好ましい。
【００３７】
上記第３の態様による車両用前照灯において、第１発光素子から出射される第１の光及び第２発光素子から出射される第２の光は、それぞれ投影レンズの全体に入射して透過する。ただし、投影レンズにおける第１の光及び第２の光の光度は、一定ではなく、光軸近傍で高くなる傾向がある。第１領域または複数の第１領域に挟まれる凹凸領域が投影レンズの光軸が通る位置に形成されることによって、第１領域及び複数の第１領域に挟まれる凹凸領域は、光度が高い光が透過する位置に形成され得る。すなわち、第１領域は、ロービームのカットラインを形成する光のうち光度が高い光が透過し易い位置に形成され得る。よって、ロービームのカットラインを形成する光の拡散がより抑制され、ロービームのカットラインがより明確になり得る。また、複数の第１領域に挟まれる凹凸領域は、第２の光のうち光度が高い光が透過する位置に形成され得る。よって、第２の光がより拡散され、第１の光及び第２の光による配光パターンに暗部が形成されることがより抑制され得る。
【００３８】
また、上記第３の態様による車両用前照灯において、複数の前記第１領域で挟まれる前記凹凸領域の平均表面粗さは、複数の前記第１領域に挟まれない前記凹凸領域の平均表面粗さより大きいことが好ましい。
【００３９】
第１領域は、ロービームのカットラインがより明確化に寄与し得る一方で、カットラインを明確にすることで第１の光の配光パターンと第２の光の配光パターンとの境界を明確にし、第１の光及び第２の光による配光パターンにおける暗部の形成に寄与し得る。複数の第１領域で挟まれる凹凸領域、すなわち複数の第１領域に近い凹凸領域の平均表面粗さが大きくされることによって、複数の第１領域の近傍を透過する第２の光が拡散され易くなり、第１の光及び第２の光による配光パターンに暗部が形成されることがより抑制され得る。
【００４０】
また、上記第３の態様による車両用前照灯において、前記凹凸領域は、第２領域と前記第２領域より小さな凹凸が形成される第３領域とを有することが好ましい。
【００４１】
光の拡散される度合いが相対的に大きい領域と小さい領域とが投影レンズに形成されることによって、光の拡散度合いに起因する光の明るさの階調が目立つことを抑制し得る。
【００４２】
また、上記第３の態様による車両用前照灯において、上記凹凸領域が、第２領域と第２領域より小さな凹凸が形成される第３領域とを有する場合、前記第２領域及び前記第３領域が前記第１領域を挟んで隣り合うことが好ましい。
【００４３】
第２領域及び第３領域が第１領域を挟んで隣り合うことによって、第１領域を透過することで拡散が抑制された光と凹凸領域を透過して拡散された光との明るさの階調が目立つことを抑制し得る。
【００４４】
また、上記第３の態様による車両用前照灯において、複数の前記第１領域が水平面に平行に形成されることが好ましい。
【００４５】
複数の第１領域が水平面に平行に形成されることによって、複数の第１領域及び複数の第１領域に挟まれる凹凸領域の形成が容易になり得る。
【００４６】
また、上記第３の態様による車両用前照灯において、複数の前記第１領域が水平面に対して傾斜した線上に形成されることも好ましい。
【００４７】
第１領域が光源の出射面の輪郭に対して平行に形成される場合、光源の出射面の輪郭を境とした明暗差がぼけにくくなる傾向にある。ところで、車両用前照灯の光源には、出射面が矩形のＬＥＤチップが用いられることがある。このような出射面が矩形の光源が用いられる場合、第１領域が水平面に対して傾斜した線上に形成されると、投影レンズの正面視において第１領域の延在方向と光源の出射面の輪郭とを非平行とし易くなる。よって、光源の出射面の輪郭を境とした明暗差をぼかし易くなり得る。
【００４８】
また、上記第３の態様による車両用前照灯において、複数の上記第１領域が水平面に対して傾斜した線上に形成される場合、複数の前記第１領域がＶ字状に形成されることが好ましい。
【００４９】
第１領域がＶ字状に形成されることによって、投影レンズの正面視において第１領域の延在方向と光源の出射面の輪郭とを非平行とすることがより容易になり得る。よって、光源の出射面の輪郭を境とした明暗差をよりぼかし易くなり得る。
【００５０】
また、上記第３の態様による車両用前照灯において、複数の前記第１領域が左右対称に形成されることが好ましい。
【００５１】
また、上記第３の態様による車両用前照灯において、前記凹凸領域は前記投影レンズの前面に形成されることが好ましい。
【００５２】
投影レンズの背面、すなわち入射面で光を拡散させる場合は、拡散された光が投影レンズの前面、すなわち出射面で屈折して出射することになる。そのため、投影レンズの前面で光を拡散させる方が投影レンズの背面で光を拡散させるよりも光の拡散度合いの調整が容易になり得る。
【００５３】
また、上記第３の態様による車両用前照灯において、前記第２発光素子の下方を覆い、前記第２の光の他の一部が前記投影レンズに入射するように前記第２の光の他の一部を反射する反射面を更に備えることが好ましい。
【００５４】
第２の光の他の一部を投影レンズに入射させることによって、第２の光を有効に利用し得る。
【００５５】
また、上記第３の態様による車両用前照灯において、上記第２の光の他の一部を反射する反射面を更に備える場合、前記反射面は、前記第２の光の他の一部が前記第１領域及び複数の前記第１領域で挟まれる前記凹凸領域以外の領域を透過するように、前記第２の光の他の一部を反射することが好ましい。
【００５６】
上記のように、第１領域及び複数の第１領域で挟まれる凹凸領域は、ロービームのカットラインの明確化及び配光パターンに暗部が形成されることの抑制に寄与し得る。第２の光の他の一部がこれらの領域以外の領域を透過することによって、意図しない光によってロービームのカットラインの明確化と配光パターンに暗部が形成されることの抑制とが阻害されることを抑制し得る。
【００５７】
また、上記第３の態様による車両用前照灯において、上記第２の光の他の一部を反射する反射面を更に備える場合、前記反射面は、前記第２の光の他の一部が前記第２の光の一部が直接入射する領域とは異なる領域に入射するように前記第２の光の他の一部を反射することが好ましい。
【００５８】
第２の光の一部が直接入射する領域とは異なる領域に第２の光の他の一部が入射することによって、第２の光の照射範囲を広げ得る。例えば、第２の光の配光パターンと第１の光の配光パターンとの境界の暗部を小さくするために、第２の光の一部が下方に照射されるように投影レンズの曲率を制御すると、第２の光の配光パターンの上方に照射される光が弱くなる場合がある。ここで、第２の光の他の一部が第２の光の一部が直接入射する領域とは異なる領域に入射することによって、第２の光の他の一部は第２の光の一部とは異なる方向に照射され得る。その結果、第２の光の他の一部が第２の光の一部よりも上方に照射されることによって、第２の光の配光パターンの上方に照射される光を補うことができる。
【００５９】
また、上記第３の態様による車両用前照灯において、上記第２の光の他の一部を反射する反射面を更に備える場合、前記投影レンズは、入射する光の一部をオーバーヘッドサイン用の光とするために屈折させる屈折部を有し、前記反射面は、前記第２の光の他の一部を前記屈折部以外の領域に入射するように反射することが好ましい。
【００６０】
オーバーヘッドサイン用の屈折部に意図しない光が入射することを抑制することによって、オーバーヘッドサイン用の光が意図しない方向に照射されることを抑制し得る。
【００６１】
以上のように、本発明の第３の態様によれば、大型化が抑制されつつ配光パターンに暗部が形成されることを抑制し得る車両用前照灯を提供し得る。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の第１実施形態に係る車両用前照灯を示す図である。
【図２】図１に示す灯具ユニット及び支持ユニットの斜視図である。
【図３】図１に示す灯具ユニットを前方側から見る分解斜視図である。
【図４】図１に示す灯具ユニットを後方側から見る分解斜視図である。
【図５】ヒートシンクの斜視図である。
【図６】ヒートシンクの概略断面図である。
【図７】第１基板、第２基板、及びフレキシブルプリント回路基板の正面図である。
【図８】図７の破線ＶＩＩＩで囲った部位を拡大して示す図である。
【図９】第１基板がヒートシンクに搭載された様子を示す図である。
【図１０】第１基板、及び第２基板がヒートシンクに搭載された様子を示す図である。
【図１１】第２基板がヒートシンクに載置された様子を示す図である。
【図１２】図１０におけるフレキシブルプリント回路基板を通る概略断面図である。
【図１３】光源ユニットの斜視図である。
【図１４】光源ユニットの正面図である。
【図１５】図１４の破線ＸＶで囲った部位を拡大して示す図である。
【図１６】光源ユニットの概略断面図である。
【図１７】サポートプレートを前方側から見る斜視図である。
【図１８】サポートプレートを後方側から見る斜視図である。
【図１９】図１０における第２基板を平面視した状態を示す図である。
【図２０】第２基板がヒートシンクに固定された様子を示す図である。
【図２１】灯具ユニットの概略断面図である。
【図２２】配光パターンを示す図である。
【図２３】本発明の第２実施形態に係る光源ユニットを図１６と同様の視点で示す図である。
【図２４】図２３の破線ＸＶＩＩで囲った部位を拡大して示す図である。
【図２５】本発明の第２実施形態における第２基板を図１９と同様の視点で示す図である。
【図２６】本発明の第２実施形態における灯具ユニットを図２１と同様の視点で示す図である。
【図２７】本発明の第３実施形態に係る投影レンズの正面図である。
【図２８】本発明の第３実施形態における灯具ユニットを図２１と同様の視点で示す図である。
【図２９】本発明の第４実施形態に係る投影レンズを図２７と同様の視点で示す図である。
【図３０】変形例に係る投影レンズを図２７と同様の視点で示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００６３】
以下、本発明に係る車両用前照灯を実施するための形態が添付図面とともに例示される。以下に例示する実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、以下の実施形態から変更、改良することができる。
【００６４】
（第１実施形態）
まず、本発明の第１の態様について、第１実施形態に係る車両用前照灯を例として説明する。
【００６５】
図１は、本実施形態に係る光源ユニットを備える灯具を示す図である。本実施形態では、灯具は車両用前照灯とされる。車両用前照灯は、一般的に車両の前方の左右方向のそれぞれに備えられるものであり、左右の前照灯は左右方向に概ね対称の構成とされる。従って、本実施形態では、一方の車両用前照灯について説明する。
【００６６】
図１に示すように、本実施形態の車両用前照灯１は、筐体２と、灯具ユニット３と、支持ユニット４とを主な構成として備える。なお、図１は、車両用前照灯１の側面図であり、図１では理解容易のために筐体２は断面図で示されている。
【００６７】
次に、筐体２について説明する。
【００６８】
筐体２は、ランプハウジング１１、フロントカバー１２及びバックカバー１３を主な構成として備える。ランプハウジング１１の前方は開口しており、当該開口を塞ぐように透光性を有するフロントカバー１２がランプハウジング１１に固定されている。ランプハウジング１１の後方には前方よりも小さな開口が形成されており、当該開口を塞ぐようにバックカバー１３がランプハウジング１１に固定されている。
【００６９】
ランプハウジング１１と、当該ランプハウジング１１の前方の開口を塞ぐフロントカバー１２と、当該ランプハウジング１１の後方の開口を塞ぐバックカバー１３とによって形成される空間は灯室Ｒとされる。この灯室Ｒ内に灯具ユニット３及び支持ユニット４が収容されている。
【００７０】
次に、支持ユニット４について説明する。
【００７１】
図２は、図１に示す灯具ユニット及び支持ユニットの斜視図である。図１、図２に示すように、支持ユニット４は、ブラケット１５と、第１接続アーム１６ａと、第２接続アーム１６ｂとを主な構成として備える。ブラケット１５は、枠状体とされ、左右方向に延在するベース部１５ａと、ベース部１５ａの左右両端部からそれぞれ上方へ延在する柱部１５ｂ，１５ｃと、左右方向に延在して２つの柱部１５ｂ，１５ｃの上端部に連結する支持部１５ｄとを有する。ベース部１５ａと支持部１５ｄとの間に灯具ユニット３が配置される。灯具ユニット３の上部とブラケット１５の支持部１５ｄとが第１接続アーム１６ａによって連結され、当該灯具ユニット３はブラケット１５の支持部１５ｄに吊り下げられている。また、灯具ユニット３の下部とブラケット１５のベース部１５ａとが第２接続アーム１６ｂによって連結され、第２接続アーム１６ｂのベース部１５ａ側は当該ベース部１５ａに取り付けられる不図示の駆動ユニットに不図示のギア等を介して接続される。このように灯具ユニット３は第１接続アーム１６ａ及び第２接続アーム１６ｂによってブラケット１５に取り付けられる。ベース部１５ａに取り付けられる不図示の駆動ユニットによって、灯具ユニット３は、ブラケット１５に対して左右方向への回動及び前後方向への傾倒が可能とされている。なお、ブラケット１５は、不図示の手段によって筐体２に固定されている。
【００７２】
次に、灯具ユニット３について説明する。
【００７３】
図３は、図１に示す灯具ユニットを前方側から見る分解斜視図であり、図４は、図１に示す灯具ユニットを後方側から見る分解斜視図である。なお、図３、図４には、支持ユニット４の第１接続アーム１６ａ及び第２接続アーム１６ｂも記載されている。図３、図４に示すように、本実施形態の灯具ユニット３は、投影レンズ２０と、レンズホルダ２５と、光源ユニットＬＵとを主な構成として備える。
【００７４】
次に、光源ユニットＬＵについて説明する。
【００７５】
図３、図４に示すように、本実施形態の光源ユニットＬＵは、サポートプレート３０と、リフレクタユニット４０と、第１基板５０と、第２基板６０と、２つのフレキシブルプリント回路基板７０と、ヒートシンク８０と、ファン８１とを主な構成として備える。
【００７６】
次に、ヒートシンク８０について説明する。
【００７７】
図５は、ヒートシンクの斜視図であり、図６は、ヒートシンクの概略断面図である。なお、図６には、ファン８１も記載されている。図４〜図６に示すように、ヒートシンク８０は、例えば金属から形成され、第１ベース板８２と、第２ベース板８３と、周壁部８４と、整流板８５を主な構成として備える。
【００７８】
第１ベース板８２は、前方斜め上方及び左右に延在する板状体である。本実施形態では、第１ベース板８２の前面８２ｆには、第１載置面８６、第１リブ８７、ボス８８、及び、凹部８９が形成されている。第１載置面８６は、第１基板５０の少なくとも一部載置される面であり、第１ベース板８２の前面８２ｆから前方へ突出する台座９０の端面とされ、第１ベース板８２の前面８２ｆと概ね平行である。なお、本明細書における概ね平行とは、完全に平行な状態とともに、完全に平行な状態から一方が他方に対して１°程度傾いている状態も含む。この第１載置面８６の外縁のうち下端に位置する外縁８６ｅは、左右方向に延びている。
【００７９】
図５に示すように、第１ベース板８２の前面８２ｆの下方側の領域には、第１リブ８７が形成され、この第１リブ８７は、前面８２ｆから前方へ突出している。このため、第１リブ８７は、第１載置面８６の法線に対して傾斜している。この第１リブ８７は、第１載置面８６を平面視する場合に下方から上方へ向けて延在し、第１載置面８６に対して上方側へ傾いている。本実施形態では、第１リブ８７の長手方向と垂直な断面の形状は円形とされる。
【００８０】
第１リブ８７よりも上方側には、２つのボス８８が形成され、第１リブ８７と同様にして、第１ベース板８２の前面８２ｆから前方へ突出している。このため、ボス８８は、第１載置面８６の法線に対してそれぞれ傾斜している。それぞれのボス８８は、第１載置面８６を平面視する場合に下方から上方へ向けて延在し、第１載置面８６に対して上方側へ傾いている。それぞれのボス８８の下方側の外周面には、第１載置面８６と概ね垂直な当接面８８ｓが形成されている。なお、本明細書における概ね垂直とは、完全に垂直な状態とともに、完全に垂直な状態から一方が他方に対して１°程度傾いている状態も含む。本実施形態では、それぞれのボス８８における当接面８８ｓは第１載置面８６を平面視する場合に左右に延びる平面とされ、第１載置面８６を平面視する場合に第１リブ８７の延在方向である上下方向と非平行とされている。
【００８１】
第１載置面８６よりも右側及び左側には、それぞれ凹部８９が形成されている。この凹部８９は、第１ベース板８２の前面８２ｆが第１載置面８６側と反対側に凹む部位である。本実施形態では、凹部８９は後述のように鉛直断面において円弧状に窪んでいる。
【００８２】
第２ベース板８３は、前方斜め下方及び左右に延在する板状体である。第２ベース板８３の上側の外縁は第１ベース板の下側の外縁に接続されている。本実施形態では、第２ベース板８３の前面８３ｆには、第２載置面９１、第２リブ９２、リブ補強部９３、突起９４、及び２つのボス１００が形成されている。第２載置面９１は、第２基板６０の少なくとも一部が載置される面であり、第２ベース板８３の前面８３ｆから前方へ突出する台座９５の端面とされ、第２ベース板８３の前面８３ｆと概ね平行である。このため、第２載置面９１の第２基板６０側に延びる法線は、第１載置面８６の第１基板５０側に延びる法線と交わり、第１載置面８６と第２載置面９１とのなす角は１８０度未満である。従って、第１載置面８６と第２載置面９１とは互いに非平行であるとともに、第１基板５０と第２基板６０とのなす角も１８０度より小である。また、第１ベース板８２及び第２ベース板８３は板状体であるため、第１ベース板８２の背面８２ｂは第２ベース板８３の背面８３ｂに対して傾斜しており、第１ベース板８２の背面８２ｂと第２ベース板８３の背面８３ｂとのなす角は１８０度よりも大となる。具体的には、第１ベース板８２の背面８２ｂは前方に向けて斜め上方に傾斜し、第２ベース板８３の背面８３ｂは前方に向けて斜め下方に傾斜する。なお、図６は、第１ベース板８２の前面８２ｆ及び第２ベース板８３の前面８３ｆに垂直な断面図である。上記のように第１ベース板８２及び第２ベース板８３は、それぞれ板状体であるため、図６は、第１ベース板８２の背面８３ｂ及び第２ベース板８３の背面８３ｂに垂直な断面図でもある。また、第２載置面９１の外縁のうち第１載置面８６側である上端に位置する外縁９１ｅは、第１載置面８６の外縁のうち第２載置面９１側である下端に位置する外縁８６ｅと概ね平行とされている。
【００８３】
図５に示すように、第２ベース板８３の前面８３ｆの下方側の領域には、第２リブ９２が形成され、この第２リブ９２は、第２ベース板８３の前面８３ｆから前方へ突出している。このため、第２リブ９２は、第２載置面９１の法線に対して傾斜している。この第２リブ９２は、第２載置面９１を平面視する場合に上方から下方へ向けて延在し、第２載置面９１に対して下方側へ傾いている。本実施形態では、第２リブ９２の長手方向と垂直な断面の形状は円形とされる。また、第２リブ９２と上記の第１リブ８７とは概ね平行とされている。第１リブ８７の延在方向のうち第１リブ８７の先端側である前方から見る場合に第２載置面９１が視認可能とされている。また、第２リブ９２の延在方向のうち第２リブ９２の先端側である前方から見る場合に第１載置面８６が視認可能とされている。
【００８４】
第２リブ９２の外周面の下方側には、リブ補強部９３が形成され、このリブ補強部９３は、第２ベース板８３の前面８３ｆに接続されている。このリブ補強部９３によって、第２リブ９２が第２載置面９１に対して下方側へ傾倒することが抑制されている。また、リブ補強部９３がない場合と比べて第２リブ９２の強度が向上されている。本実施形態では、リブ補強部９３は第２基板６０と非接触とされる。
【００８５】
第２ベース板８３の左右方向の両側には、突起９４が形成されている。それぞれの突起９４は、第２ベース板８３の前面８３ｆから第２載置面９１の法線方向に突出している。それぞれの突起９４における上方側及び下方側の外周面には、第２載置面９１と概ね垂直な当接面９４ｓがそれぞれ形成されている。本実施形態では、当接面９４ｓは第２載置面９１を平面視する場合に左右に延びる平面とされ、第２載置面９１を平面視する場合に第２リブ９２の延在方向である上下方向と非平行とされている。また、上記の第２リブ９２は、第２載置面９１の法線方向において、この突起９４よりも突出している。
【００８６】
第２ベース板８３の左右方向の両側には、ボス１００が形成され、この２つのボス１００の間に上記の突起９４が位置している。それぞれのボス１００は、第２リブ９２と概ね平行に第２ベース板８３の前面８３ｆから前方へ突出する。それぞれのボス１００の先端は、概ね鉛直で当該ボス１００の突出方向に概ね垂直な平面とされる。なお、本明細書における概ね鉛直とは、完全に鉛直な状態とともに、完全に鉛直な状態から１°程度傾いている状態も含む。それぞれのボス１００の先端部には、端面からボス１００に沿って雌螺子１００ａが形成される。
【００８７】
第１ベース板８２における台座９０の下方側の外周面と台座９５よりも上方側の第２ベース板８３の前面８３ｆとの間には、流動部材用凹部９６が形成されている。この２つの面は、第１載置面８６側から第２載置面９１側に向かって並んでおり、この２つの面のなす角は１８０度よりも小とされている。流動部材用凹部９６はこの２つの面に接続している。本実施形態では、図６に示すように、流動部材用凹部９６の鉛直断面における形状は略Ｖ字状とされる。なお、流動部材用凹部９６の鉛直断面における形状は特に限定されず、例えばＵ字形状とされても良い。
【００８８】
図５に示すように、流動部材用凹部９６を規定する面には、前方へ向けて突出する突起９７が形成されている。突起９７は、第１載置面８６の法線方向において第１載置面８６よりも突出している。突起９７の上側の外周面には、第１載置面８６と概ね垂直な当接面９７ｓが形成されている。当接面９７ｓは、第１ベース板８２に形成されるボス８８の当接面８８ｓよりも下方側に位置している。本実施形態では、流動部材用凹部９６は、台座９０における下方側の外周面と台座９５よりも上方側の第２ベース板８３の前面８３ｆとに接続している。このため、突起９７は流動部材用凹部９６を上下方向に横断している。また、本実施形態では、２つの突起９７が形成され、当接面９７ｓは第１載置面を平面視する場合に左右に延びる平面とされ、第１載置面８６を平面視する場合に第１リブ８７の延在方向である上下方向と非平行とされている。
【００８９】
周壁部８４は、前後方向に延在する筒状体とされる。周壁部８４の前端の一部は、図４に示すように、第１ベース板８２の背面８２ｂ及び第２ベース板８３の背面８３ｂに固定される。周壁部８４の後端は、開放端とされ、開口８４Ｈが形成されている。本実施形態では、周壁部８４は、一対の側壁８４ａ，８４ａと、上壁８４ｂと、下壁８４ｃとからなる。一対の側壁８４ａ，８４ａは、所定の間隔をあけて前後及び上下に延在する板状体である。一対の側壁８４ａ，８４ａの前側の外縁は、第１ベース板８２の上側の外縁から第２ベース板８３の下側の外縁まで第１ベース板８２の背面８２ｂ及び第２ベース板８３の背面８３ｂに接続される。図６に示すように、上壁８４ｂは、第１ベース板８２の上側の外縁よりも上方に位置し、一対の側壁８４ａ，８４ａの上側の外縁間を連結して前後及び左右に延在する板状体である。下壁８４ｃは、第２ベース板８３の下側の外縁よりも下方に位置し、一対の側壁８４ａ，８４ａの下側の外縁間を連結して前後及び左右に延在する板状体である。
【００９０】
このような上壁８４ｂの内面と第１ベース板８２の上側の外縁とによって規定される第１通気口９８ａがヒートシンク８０には形成されている。第１通気口９８ａは、第１ベース板８２と第２ベース板８３との接続部９９よりも前方において、接続部９９よりも第１ベース板８２側に配置されている。また、ヒートシンク８０には、下壁８４ｃの内面と第２ベース板８３の下側の外縁とによって規定される第２通気口９８ｂが形成されている。第２通気口９８ｂは、第１ベース板８２と第２ベース板８３との接続部９９よりも前方において、接続部９９よりも第２ベース板８３側に配置されている。この第１通気口９８ａ及び第２通気口９８ｂは、周壁部８４の内部空間と外部空間とを連通している。
【００９１】
整流板８５は、周壁部８４の内部空間に配置され周壁部８４の前端側から後端側に向かって延在する板状体である。図４に示すように、本実施形態では、整流板８５は前後及び上下に延在し、当該整流板８５の上側の外縁は周壁部８４の上壁８４ｂの内周面に接続され、当該整流板８５の下側の外縁は、周壁部８４の下壁８４ｃの内周面に接続される。図６に示すように、この整流板８５の前側の外縁８５ｆは、第１ベース板８２の背面８２ｂ及び第２ベース板８３の背面８３ｂに接続される。整流板８５の後側の外縁８５ｂは、開口８４Ｈよりも前方側に位置している。なお、図６では、整流板８５の前側の外縁８５ｆ及び後側の外縁８５ｂは、それぞれ破線で示されている。本実施形態では、ヒートシンク８０は複数の整流板８５を有する。この複数の整流板８５は、それぞれ第１通気口９８ａの開口方向である前方から見る場合に、第１通気口９８ａを横断し、第２通気口９８ｂの開口方向である前方から見る場合に、第２通気口９８ｂを横断している。また、複数の整流板８５のうち、いくつかの整流板８５は、第２通気口９８ｂから前方へ延びて周壁部８４の外部空間へ突出する突出部８５ａを有する。
【００９２】
次に、ファン８１について説明する。
【００９３】
図６に示すように、ファン８１は、周壁部８４の内部空間のうち整流板８５よりも後方に配置され、ファン８１の外周は周壁部８４によって囲われている。ファン８１は、図４に示すねじ８１ａによってヒートシンク８０に固定される。本実施形態では、ファン８１は、第１ベース板８２の背面８２ｂ及び第２ベース板８３の背面８３ｂに空気を送り出す。つまり、これら背面８２ｂ、８３ｂとファン８１との間における空気の流れ方向は、後方から前方へ向かう方向である。なお、ファン８１は、送風方向を逆向きに切り換え可能に構成されている。つまり、ファン８１は、送風方向が逆向きに切り換えられることで、第１ベース板８２の背面８２ｂ及び第２ベース板８３の背面８３ｂ側ではなく、開口８４Ｈ側に空気を送り出すこともできる。ところで、上記のように第１通気口９８ａ及び第２通気口９８ｂは、第１ベース板８２と第２ベース板８３との接続部９９よりもそれぞれ前方に位置している。このため、第１通気口９８ａ及び第２通気口９８ｂは、第１ベース板８２の背面８２ｂ及び第２ベース板８３の背面８３ｂに垂直な断面において、第１ベース板８２と第２ベース板８３との接続部９９よりもファン８１側と反対側に配置されている。
【００９４】
次に、第１基板５０、第２基板６０、及びフレキシブルプリント回路基板７０について説明する。
【００９５】
図７は、第１基板、第２基板、及びフレキシブルプリント回路基板の正面図である。図３、図４では、フレキシブルプリント回路基板７０は湾曲した状態で示されていたが、図７では、フレキシブルプリント回路基板７０が非湾曲状態とされ、第１基板５０と第２基板６０とが同一平面上に展開された状態が示されている。
【００９６】
第１基板５０は板状体であり、例えば金属からなる。第１基板５０には、板厚方向に貫通する貫通孔５１が形成されている。貫通孔５１を規定する第１基板５０の内周面には、第１基板５０の一方の面から他方の面まで対向するとともに互いに概ね平行な平面である２つの第１当接面５１ｓが形成されている。つまり、第１当接面５１ｓは貫通孔５１を規定する第１基板５０の内周面の一部である。この第１当接面５１ｓは、第１基板５０の前面及び背面と概ね垂直とされている。また、この貫通孔５１は、上記ヒートシンク８０の第１ベース板８２における第１リブ８７に対応する位置に形成されており、２つの第１当接面５１ｓ間の距離は、第１リブ８７の外径よりも僅かに大とされている。例えば、２つの第１当接面５１ｓ間の距離は、第１リブ８７の外径よりも０．０５ｍｍから０．１ｍｍ程度大きくされても良い。
【００９７】
第１基板５０を平面視する場合に、第１当接面５１ｓと平行な方向の一方の側の側面は、第１当接面５１ｓと概ね垂直な第２当接面５２ｓとされている。また、第１基板５０を平面視する場合に、第２当接面５２ｓ側との反対側の外縁には、第２当接面５２ｓ側に外縁が凹む位置決め用凹部５３が形成されている。この位置決め用凹部５３を規定する第１基板５０の側面には、第１基板５０の一方の面から他方の面まで第１当接面５１ｓと概ね垂直な第３当接面５３ｓが形成されている。位置決め用凹部５３は、上記ヒートシンク８０の第１ベース板８２におけるボス８８に対応する位置に形成されており、２つの位置決め用凹部５３が形成されている。第２当接面５２ｓと第３当接面５３ｓとの距離は、上記ヒートシンク８０におけるボス８８の当接面８８ｓと突起９７の当接面９７ｓ間の距離よりも僅かに小とされている。例えば、第２当接面５２ｓと第３当接面５３ｓとの距離は、ボス８８の当接面８８ｓと突起９７の当接面９７ｓ間の距離よりも０．０５ｍｍから０．１ｍｍ程度小さくされても良い。また、第１基板５０には、第２当接面５２ｓ側の外縁から第２当接面５２ｓ側と反対側に所定の位置まで延びる切り欠き５４が形成されている。本実施形態では、２つの切り欠き５４が形成されている。
【００９８】
第１基板５０の一方の面上には、第１発光素子５５とサーミスタ５６とが搭載されている。第１基板５０を平面視する場合に、第１発光素子５５は第２当接面５２ｓ側に位置し、サーミスタ５６は第２当接面５２ｓ側と反対側に位置している。本実施形態では、第１発光素子５５とサーミスタ５６との間に第１基板５０の重心５０Ｇが位置している。
【００９９】
第１発光素子５５は、ロービームとなる第１の光を出射する。すなわち、第１発光素子５５はロービーム用発光素子である。また、第１発光素子５５は、第１の光が出射される出射面の法線が前方斜め下を向くように配置される。さらに、第１発光素子５５は、左右方向に並列して複数備えられる。本実施形態では、第１発光素子５５が７つ備えられる。
【０１００】
図８は、図７の破線ＶＩＩＩで囲った部位を拡大して示す図である。それぞれの第１発光素子５５を区別して説明する必要がある場合、図８に示すように、正面視において左から右に向かって順にそれぞれの第１発光素子５５を第１発光素子５５ａ〜５５ｇという。第１発光素子５５ａ〜５５ｄは、第１発光素子５５ｅ〜５５ｇに比べて低い位置に設けられる。すなわち、特定の第１発光素子５５ｄを基準として左右方向の一方に配置される複数の第１発光素子５５ａ〜５５ｃと他方に配置される複数の第１発光素子５５ｅ〜５５ｇとは、設けられる高さが互いに異なる。本実施形態では、特定の第１発光素子５５ｄは、正面視において特定の第１発光素子５５ｄより左側に設けられる第１発光素子５５ａ〜５５ｄと同じ高さに設けられる。これらの第１発光素子５５ｅ〜５５ｇの高さは、後述するロービームの配光パターンのカットラインの形状に合わせて決定される。
【０１０１】
また、特定の第１発光素子５５ｄと特定の第１発光素子５５ｄを挟んで配置される一対の第１発光素子５５ｃ，５５ｅとの平均間隔は、互いに隣り合う他の第１発光素子５５ａ，５５ｂ，５５ｆ，５５ｇの平均間隔より狭い。すなわち、互いに隣り合う第１発光素子５５ｃ，５５ｄ，５５ｅの平均間隔は、互いに隣り合う第１発光素子５５ａ，５５ｂ，５５ｃの平均間隔及び互いに隣り合う第１発光素子５５ｅ，５５ｆ，５５ｇの平均間隔より狭い。したがって、左右方向の中央近傍において互いに隣り合うように配置される第１発光素子５５ｃ，５５ｄ，５５ｅの間隔は、左右方向の一方において互いに隣り合うように配置される第１発光素子５５ａ，５５ｂ，５５ｃの平均間隔及び他方において互いに隣り合うように配置される第１発光素子５５ｅ，５５ｆ，５５ｇの平均間隔より狭い。
【０１０２】
このような第１発光素子５５として、例えばＬＥＤが用いられる。本実施形態では、上記のように第１発光素子５５は左右方向に並列して複数備えられる。したがって、第１発光素子５５は、複数のＬＥＤからなるＬＥＤアレイとされている。このＬＥＤアレイは、第１基板５０に形成される給電回路５７によって直列に接続されている。サーミスタ５６は、第１基板５０に形成されるサーミスタ回路５８に接続される。なお、第１発光素子５５、サーミスタ５６、給電回路５７、及びサーミスタ回路５８は、第１基板５０の表面に設けられる不図示の絶縁層によって第１基板５０と絶縁されている。
【０１０３】
第２基板６０は板状体であり、例えば金属からなる。第２基板６０には、板厚方向に貫通する貫通孔６１が形成されている。貫通孔６１を規定する第２基板６０の内周面には、第２基板６０の一方の面から他方の面まで対向するとともに互いに概ね平行な平面である２つの第１当接面６１ｓが形成されている。つまり、第１当接面６１ｓは貫通孔６１を規定する第２基板６０の内周面の一部である。この第１当接面６１ｓは第２基板６０の前面及び背面と概ね垂直とされている。また、この貫通孔６１は、上記ヒートシンク８０の第２ベース板８３における第２リブ９２に対応する位置に形成されており、２つの第１当接面６１ｓ間の距離は、第２リブ９２の外径よりも僅かに大とされる。例えば、２つの第１当接面６１ｓ間の距離は、第２リブ９２の外径よりも０．０５ｍｍから０．１ｍｍ程度大きくされても良い。
【０１０４】
第２基板６０を平面視する場合に、第２基板６０の外縁が第１当接面６１ｓと概ね垂直な方向へ凹む位置決め用凹部６２が形成されている。位置決め用凹部６２を規定する第２基板６０の側面には、第２基板６０の一方の面から他方の面まで対向して第１当接面６１ｓと概ね垂直な２つの第２当接面６２ｓが形成されている。この位置決め用凹部６２は、上記ヒートシンク８０の第２ベース板８３における突起９４に対応する位置に形成されており、２つの位置決め用凹部６２が第２ベース板８３に形成されている。それぞれの位置決め用凹部６２における２つの第２当接面６２ｓ間の距離は、突起９４における２つの当接面９４ｓ間の距離よりも僅かに大とされる。例えば、２つの第２当接面６２ｓ間の距離は、突起９４における２つの当接面９４ｓ間の距離よりも０．０５ｍｍから０．１ｍｍ程度大きくされても良い。
【０１０５】
第２基板６０の一方の面上には、第２発光素子６３とコネクタ６４とが搭載されている。第２基板６０を平面視する場合に、第２発光素子６３は第１当接面６１ｓと平行な方向の一方の側に位置し、コネクタ６４は、他方の側に位置している。本実施形態では、第２発光素子６３とコネクタ６４との間に第２基板６０の重心６０Ｇが位置している。
【０１０６】
第２発光素子６３とコネクタ６４とは、第２基板６０に形成される給電回路６５によって電気的に接続される。また、第２発光素子６３は、第１発光素子５５の下方に配置されて第２の光を出射する。本実施形態の第２発光素子６３は、ハイビームとなる第２の光を出射する。すなわち、本実施形態の第２発光素子６３はハイビーム用発光素子である。また、第２発光素子６３は、第２の光が出射される出射面の法線が前方斜め上を向くように配置される。さらに、第２発光素子６３は、左右方向に並列して複数備えられる。本実施形態では、第２発光素子６３が１２個備えられる。それぞれの第２発光素子６３は概ね同じ高さで一直線上に配置される。また、本実施形態では、右端に配置される一つの第２発光素子６３が他の互いに隣り合う第２発光素子６３の間隔よりも他の第２発光素子６３から大きく離れて配置される。
【０１０７】
このような第２発光素子６３として、例えばＬＥＤが用いられる。本実施形態では、上記のように第２発光素子６３は左右方向に並列して複数備えられる。したがって、第２発光素子６３は、複数のＬＥＤからなるＬＥＤアレイとされている。本実施形態では、第２発光素子６３は、第２基板６０を平面視する場合に、第１当接面６１ｓと垂直な方向に並列される複数のＬＥＤからなるＬＥＤアレイとされている。このＬＥＤアレイは、給電回路６５によって隣り合う２つのＬＥＤが並列に接続されており、並列に接続される２つのＬＥＤ毎に光を出射したり光を非出射としたりし得る。
【０１０８】
また、第２基板６０上には、それぞれ一端がコネクタ６４に接続される第１給電用配線６６ａ、第２給電用配線６６ｂ、第１サーミスタ用配線６７ａ、及び第２サーミスタ用配線６７ｂが形成されている。本実施形態では、第１サーミスタ用配線６７ａは、第２基板６０を平面視する場合に第１当接面６１ｓと概ね垂直な方向において給電回路６５よりも一方の側に位置している。第１給電用配線６６ａは、第２基板６０を平面視する場合に第１当接面６１ｓと概ね垂直な方向において給電回路６５と第１サーミスタ用配線６７ａとの間に位置している。第２サーミスタ用配線６７ｂは、第２基板６０を平面視する場合に第１当接面６１ｓと概ね垂直な方向において給電回路６５よりも他方の側に位置している。第２給電用配線６６ｂは、第２基板６０を平面視する場合に第１当接面６１ｓと概ね垂直な方向において給電回路６５と第２サーミスタ用配線６７ｂとの間に位置している。コネクタ６４には、不図示のワイヤーハーネスが接続される。コネクタ６４の数は特に限定されるものではなく、図７では、２つのコネクタ６４が第１当接面６１ｓと概ね垂直な方向に並列されて搭載される形態が例示されている。なお、第２発光素子６３、給電回路６５、第１給電用配線６６ａ、第２給電用配線６６ｂ、第１サーミスタ用配線６７ａ、及び第２サーミスタ用配線６７ｂは、第２基板６０の表面に設けられる不図示の絶縁層によって第２基板６０とそれぞれ絶縁されている。
【０１０９】
本実施形態では、２つのフレキシブルプリント回路基板７０は、概ね左右対称の構成とされる。以下では一方について説明し、他方についての説明は適宜省略する。フレキシブルプリント回路基板７０は、可撓性を有し、例えば絶縁シートと当該絶縁シートの一方の面に設けられる金属膜とからなる。本実施形態のフレキシブルプリント回路基板７０は、概ね長方形の帯部７３と、帯部７３の長手方向の一端に接続される第１接続部７１と、帯部７３の長手方向の他端に接続される第２接続部７２とを有する。帯部７３の長手方向と垂直な方向の幅は、当該方向における第１接続部７１及び第２接続部７２の幅よりも小とされる。本実施形態では、帯部７３に当該帯部７３の長手方向と概ね平行なスリット７３ｓが形成されている。このスリット７３ｓによって、帯部７３の曲げ剛性がスリット７３ｓを形成しない場合と比べて低くされている。特に、帯部７３における長手方向と垂直な方向の剛性が低減されている。なお、第１接続部７１、第２接続部７２、及び帯部７３の幅は特に限定されるものではない。例えば、帯部７３の幅は、第１接続部７１及び第２接続部７２の幅よりも大とされても良い。また、帯部７３の幅は当該帯部７３の長手方向において変化しても良い。また、帯部７３には、スリット７３ｓが形成されなくても良い。
【０１１０】
第１接続部７１には、第１給電用端子７４ａ及び第１サーミスタ用端子７５ａが形成され、第２接続部７２には、第２給電用端子７４ｂ及び第２サーミスタ用端子７５ｂが形成される。また、フレキシブルプリント回路基板７０には、帯部７３を通って第１給電用端子７４ａと第２給電用端子７４ｂとを電気的に接続する給電用配線７４ｃが形成されている。また、給電用配線７４ｃと同様に帯部７３を通り、第１サーミスタ用端子７５ａと第２サーミスタ用端子７５ｂとを電気的に接続するサーミスタ用配線７５ｃも形成されている。給電用配線７４ｃは、帯部７３のスリット７３ｓを基準して当該帯部７３の長手方向と垂直な方向における一方の側を通る。一方、サーミスタ用配線７５ｃは、帯部７３のスリット７３ｓを基準して当該帯部７３の長手方向と垂直な方向における他方の側を通る。つまり、フレキシブルプリント回路基板７０は、第１接続部７１から第２接続部７２まで延在する２つの配線７４ｃ、７５ｃを有し、２つの配線７４ｃ、７５ｃ間にスリット７３ｓが形成されている。
【０１１１】
このようなそれぞれのフレキシブルプリント回路基板７０は、第１基板５０と第２基板６０とを接続するとともに、第１基板５０に形成される回路と第２基板６０に形成される回路とを電気的に接続する。具体的には、それぞれのフレキシブルプリント回路基板７０の第１接続部７１は、第１基板５０の第１発光素子５５が搭載される搭載面上に、例えば半田によって接合される。それぞれのフレキシブルプリント回路基板７０の第２接続部７２は、第２基板６０の第２発光素子６３が搭載される搭載面上に、例えば半田によって接合される。このようにして、それぞれのフレキシブルプリント回路基板７０は、第１基板５０と第２基板６０とに接続される。それぞれのフレキシブルプリント回路基板７０における帯部７３の長手方向は、互いに概ね平行とされる。本実施形態では、同一平面上に第１基板５０と第２基板６０とが配置された状態において、第１基板５０の第１当接面５１ｓと第２基板６０の第１当接面６１ｓとが概ね平行とされる。また、第１基板５０の第１発光素子５５側が第２基板６０の第２発光素子６３側に位置している。
【０１１２】
それぞれのフレキシブルプリント回路基板７０の第１接続部７１は、第１基板５０を平面視する場合に、第１当接面５１ｓと平行な方向において互いに概ね同じ場所に位置している。それぞれのフレキシブルプリント回路基板７０の第２接続部７２は、第２基板６０を平面視する場合に、第１当接面６１ｓと平行な方向において互いに概ね同じ場所に位置している。これらフレキシブルプリント回路基板７０の第１接続部７１の間には、第１基板５０の重心５０Ｇ、及び第１発光素子５５が位置している。それぞれのフレキシブルプリント回路基板７０の第１接続部７１は、第１基板５０の重心５０Ｇよりも第１発光素子５５側と反対側に位置している。これらフレキシブルプリント回路基板７０の第２接続部７２の間には、第２基板６０の重心６０Ｇ、及び第２発光素子６３が位置している。なお、第１基板５０の重心５０Ｇ及び第１発光素子５５は、それぞれ第１接続部７１の間に位置していなくても良い。また、第２基板６０の重心６０Ｇ及び第２発光素子６３は、それぞれ第２接続部７２の間に位置していなくても良い。それぞれのフレキシブルプリント回路基板７０の帯部７３の一部は、当該フレキシブルプリント回路基板７０の第１基板５０側と反対側から見て、第１基板５０の切り欠き５４と重なっている。この切り欠き５４の幅は、帯部７３の幅よりも大とされている。また、同様の視点において、それぞれのフレキシブルプリント回路基板７０の帯部７３は、帯部７３が横切る第２基板６０の外縁から切り欠き５４内における所定の位置まで、第１基板５０と重なっていない。本実施形態のフレキシブルプリント回路基板７０の帯部７３は、帯部７３が横切る第２基板６０の外縁から第１基板５０の切り欠き５４を規定する外縁のうち第２基板６０側と反対側の外縁まで、第１基板５０と重なっていない。また、第１基板５０の第１発光素子５５は、第１基板５０を平面視する場合に切り欠き５４における第２基板側と反対側の縁よりも第２基板６０側に配置される。そして、この第１発光素子５５は、帯部７３の長手方向と垂直な方向において、帯部７３のこのように第１基板５０と重なっていない部位と重なっている。
【０１１３】
また、一方のフレキシブルプリント回路基板７０の第１給電用端子７４ａには、第１基板５０に形成される給電回路５７におけるカソード側の端５７ｃが接続される。他方のフレキシブルプリント回路基板７０の第１給電用端子７４ａには、第１基板５０の給電回路５７におけるアノード側の端５７ａが接続される。また、一方のフレキシブルプリント回路基板７０の第１サーミスタ用端子７５ａには、第１基板５０に形成されるサーミスタ回路５８におけるカソード側の端５８ｃが接続される。他方のフレキシブルプリント回路基板７０の第１サーミスタ用端子７５ａには、第１基板５０に形成されるサーミスタ回路５８におけるアノード側の端５８ａが接続される。
【０１１４】
一方のフレキシブルプリント回路基板７０の第２給電用端子７４ｂには、第２基板６０の第１給電用配線６６ａのコネクタ６４側と反対側の端が接続される。他方のフレキシブルプリント回路基板７０の第２給電用端子７４ｂには、第２基板６０の第２給電用配線６６ｂのコネクタ６４側と反対側の端が接続される。また、一方のフレキシブルプリント回路基板７０の第２サーミスタ用端子７５ｂには、第２基板６０の第１サーミスタ用配線６７ａのコネクタ６４側と反対側の端が接続される。他方のフレキシブルプリント回路基板７０の第２サーミスタ用端子７５ｂには、第２基板６０の第２サーミスタ用配線６７ｂのコネクタ６４側と反対側の端が接続される。
【０１１５】
このように２つのフレキシブルプリント回路基板７０が第１基板５０及び第２基板６０に接続されることで、第２基板６０のコネクタ６４と第１基板５０の給電回路６５とが電気的に接続される。そして、第１基板５０の第１発光素子５５には、コネクタ６４を介して電力が供給される。また、第２基板６０のコネクタ６４と第１基板５０のサーミスタ回路５８とが電気的に接続され、第１基板５０のサーミスタ５６に電流が印加される。
【０１１６】
次に、第１基板５０のヒートシンク８０への搭載について説明する。
【０１１７】
図９は、第１基板がヒートシンクに搭載された様子を示す図である。図９に示すように、第１基板５０は、第１当接面５１ｓが上下方向と概ね平行で第１発光素子５５側が下方側に位置する状態で、ヒートシンク８０の第１ベース板８２における第１載置面８６上に載置される。第１基板を平面視する場合に、第１載置面８６の外縁は、第１基板５０の外縁に囲われている。本実施形態では、第１基板５０の第１発光素子５５が搭載される側と反対側の面には、後述する流動部材としてのグリスが塗布されるため、第１基板５０の第１発光素子５５が搭載される側と反対側の面と第１載置面８６と間にはこのグリスが介在する。第１基板５０の貫通孔５１には、第１ベース板８２の第１リブ８７が挿入される。上記のように第１リブ８７は第１載置面８６に対して上方側へ傾き第１載置面８６を平面視する場合に下方から上方へ向けて延在しているため、第１リブ８７は貫通孔５１の開口方向に対して上方側へ傾いた状態で挿入される。このように貫通孔５１に挿入される第１リブ８７の中心は、第１リブ８７の延在方向である前方から見る場合に、２つの第１当接面５１ｓの間に位置している。上記のようにこの２つの第１当接面５１ｓ間の距離は、第１リブ８７の外径よりも僅かに大とさている。このため、第１基板５０がヒートシンク８０に対して第１載置面８６に沿って第１当接面５１ｓと垂直な方向に移動した場合には、２つの第１当接面５１ｓのいずれか一方に第１リブ８７の外周面が当接する。ここで、上記のように第１載置面８６を平面視する場合に第１リブ８７は下方から上方へ向けて延在しており、第１当接面５１ｓは上下方向と概ね平行とされている。このため、第１載置面８６を平面視する場合の第１リブ８７の延在方向と垂直な方向である左右方向における当該第１リブ８７の一方側の外周面及び他方側の外周面の少なくとも一方が、第１当接面５１ｓと当接すると理解できる。従って、第１載置面８６と平行な方向における第１基板５０のヒートシンク８０に対する位置のうち、第１載置面８６を平面視する場合の第１リブ８７の延在方向と垂直な方向における位置が所定の範囲内となるように規制されている。なお、第１載置面８６を平面視する場合の第１リブ８７の延在方向と垂直な方向における当該第１リブ８７の一方側の外周面及び他方側の外周面の少なくとも一方は、第１当接面５１ｓと常に当接していても良い。例えば第１リブ８７は貫通孔５１に圧入されても良い。
【０１１８】
第１基板５０の２つの位置決め用凹部５３には、第１ベース板８２の２つのボス８８がそれぞれ入り込む。上記のようにボス８８における当接面８８ｓは第１載置面８６と垂直で第１載置面８６を平面視する場合に左右に延びる平面とされている。また、位置決め用凹部５３を規定する第１基板５０の側面の第３当接面５３ｓは、上下方向と概ね平行とされる第１当接面５１ｓに対して概ね垂直とされている。このため、当接面８８ｓと第３当接面５３ｓは概ね平行な状態で対向している。
【０１１９】
第１基板５０の第２当接面５２ｓは、ヒートシンク８０の突起９７よりも上方に位置する。上記のように突起９７の当接面９７ｓは、第１載置面８６と概ね垂直で第１載置面８６を平面視する場合に左右に延びる平面とされている。また、第１基板５０の第２当接面５２ｓは、上下方向と概ね平行とされる第１当接面５１ｓに対して概ね垂直とされている。このため、当接面９７ｓと第２当接面５２ｓは概ね平行な状態で対向している。上記のように、第１基板５０における第２当接面５２ｓと第３当接面５３ｓとの距離は、ヒートシンク８０におけるボス８８の当接面８８ｓと突起９７の当接面９７ｓ間の距離よりも僅かに小とされている。このため、第１基板５０がヒートシンク８０に対して第１載置面８６に沿って第１当接面５１ｓと平行な方向に移動した場合には、第１基板５０における第２当接面５２ｓと突起９７の当接面９７ｓとが当接する。また、第１基板５０における第３当接面５３ｓとボス８８の当接面８８ｓとが当接する。ここで、上記のように当接面８８ｓは第１載置面８６を平面視する場合に左右に延びる平面とされ、当接面８８ｓと第３当接面５３ｓは概ね平行な状態で対向している。このため、第１載置面８６を平面視する場合に、当接面８８ｓと第３当接面５３ｓとが当接した際の接線は、概ね左右に延びる。このため、この接線は、第１リブ８７の延在方向と概ね垂直であり非平行である。また、上記のように当接面９７ｓは第１載置面８６を平面視する場合に左右に延びる平面とされ、当接面９７ｓと第２当接面５２ｓは概ね平行な状態で対向している。このため、第１載置面８６を平面視する場合に、当接面９７ｓと第２当接面５２ｓとが当接した際の接線は、概ね左右に延びる。このため、この接線は、第１リブ８７の延在方向と概ね垂直であり非平行である。従って、第１載置面８６と平行な方向における第１基板５０のヒートシンク８０に対する位置のうち、第１載置面８６を平面視する場合の第１リブ８７の延在方向である上下方向における位置が所定の範囲内となるように規制されている。なお、当接面８８ｓと第３当接面５３ｓとが当接した状態及び当接面９７ｓと第２当接面５２ｓとが当接した状態の少なくとも一方の状態において、第１載置面８６を平面視する場合の第１リブ８７の延在方向において第１リブ８７は第１基板５０と非接触とされる。なお、第１基板５０における第２当接面５２ｓと突起９７の当接面９７ｓとは常に当接していても良く、第１基板５０における第３当接面５３ｓとボス８８の当接面８８ｓとは常に当接していても良い。
【０１２０】
ところで、上記のように第１ベース板８２は前方斜め上方に延在するため、第１載置面８６も前方斜め上方に延在し、この第１載置面８６に載置される第１基板５０も前方斜め上方に延在する。また、図９に示すように、第１通気口９８ａの開口方向である前方から見る場合に、第１基板５０の一部は第１通気口９８ａと重なっている。また、上記のように第１基板５０は、第１当接面５１ｓが上下方向と概ね平行となる状態でヒートシンク８０の第１載置面８６に載置される。第１発光素子５５は第１当接面５１ｓと概ね垂直な方向に並列される複数のＬＥＤからなるＬＥＤアレイとされている。このため、第１発光素子５５としてのＬＥＤアレイは左右方向に並列されている。
【０１２１】
次に、第２基板６０のヒートシンク８０への搭載について説明する。
【０１２２】
図１０は、第１基板、及び第２基板がヒートシンクに搭載された様子を示す図である。図１０に示すように、第２基板６０は、第１当接面６１ｓが上下方向と概ね平行で第２発光素子６３側が上方側に位置する状態で、ヒートシンク８０の第２ベース板８３における第２載置面９１上に載置される。第２基板６０を平面視する場合に、第２載置面９１の外縁は、第２基板６０の外縁に囲われている。なお、図１０では、第２基板６０の第１基板５０側と第１基板５０の第２基板６０側とが重なっているが、第２基板６０と第１基板５０とは離間している。つまり、第１基板５０と第２基板６０とは、所定の間隔をあけてヒートシンク８０に載置される。
【０１２３】
本実施形態では、第２基板６０の第２発光素子６３が搭載される側と反対側の面には、第１基板５０と同様にして後述する流動部材としてのグリスが塗布されるため、第２基板６０の第２発光素子６３が搭載される側と反対側の面と第２載置面９１と間にはこのグリスが介在する。第２基板６０の貫通孔６１には、第２ベース板８３の第２リブ９２が挿入される。上記のように第２リブ９２は第２載置面９１に対して下方側へ傾き第２載置面９１を平面視する場合に上方から下方へ向けて延在しているため、第２リブ９２は貫通孔６１の開口方向に対して下側へ傾いた状態で挿入される。このように貫通孔６１に挿入される第２リブ９２の中心は、第２リブ９２の延在方向である前方から見る場合に、２つの第１当接面６１ｓの間に位置している。上記のようにこの２つの第１当接面６１ｓ間の距離は、第２リブ９２の外径よりも僅かに大とさている。このため、第２基板６０がヒートシンク８０に対して第２載置面９１に沿って第１当接面６１ｓと垂直な方向に移動した場合には、２つの第１当接面６１ｓのいずれか一方に第２リブ９２の外周面が当接する。ここで、上記のように第２載置面９１を平面視する場合に第２リブ９２は上方から下方へ向けて延在しており、第１当接面６１ｓは上下方向と概ね平行とされている。このため、第２載置面９１を平面視する場合の第２リブ９２の延在方向と垂直な方向である左右方向における当該第２リブ９２の一方側の外周面及び他方側の外周面の少なくとも一方が、第１当接面６１ｓと当接すると理解できる。従って、第２載置面９１と平行な方向における第２基板６０のヒートシンク８０に対する位置のうち、第２載置面９１を平面視する場合の第２リブ９２の延在方向と垂直な方向における位置が所定の範囲内となるように規制されている。なお、第２載置面９１を平面視する場合の第２リブ９２の延在方向と垂直な方向における当該第２リブ９２の一方側の外周面及び他方側の外周面の少なくとも一方は、第１当接面６１ｓと常に当接していても良い。例えば第２リブ９２は貫通孔６１に圧入されても良い。
【０１２４】
第２基板６０の２つの位置決め用凹部６２には、第２ベース板８３の２つの突起９４がそれぞれ入り込む。上記のように突起９４の上方側及び下方側の外周面に形成される当接面９４ｓは、それぞれ第２載置面９１と概ね垂直で第２載置面９１を平面視する場合に左右に延びる平面とされている。また、位置決め用凹部６２を規定する第２基板６０の側面の対向する２つの第２当接面６２ｓは、上下方向と概ね平行とされる第１当接面６１ｓに対して概ね垂直とされている。このため、当接面９４ｓと第２当接面６２ｓとは概ね平行な状態で対向している。上記のように、それぞれの位置決め用凹部６２における２つの第２当接面６２ｓ間の距離は、突起９４における２つの当接面９４ｓ間の距離よりも僅かに大とされている。このため、第２基板６０がヒートシンク８０に対して第２載置面９１に沿って第１当接面６１ｓと平行な方向に移動した場合には、対向するいずれか一方の当接面９４ｓと第１当接面６１ｓとが当接する。ここで、上記のよう当接面９４ｓは第２載置面９１を平面視する場合に左右に延びる平面とされ、当接面９４ｓと第２当接面６２ｓは概ね平行な状態で対向している。このため、第２載置面９１を平面視する場合に、当接面９４ｓと第２当接面６２ｓとが当接した際の接線は、概ね左右に延びる。このため、この接線は、第２リブ９２の延在方向と概ね垂直であり非平行である。従って、第２載置面９１と平行な方向における第２基板６０のヒートシンク８０に対する位置のうち、第１当接面６１ｓと平行な方向の位置が所定の範囲内となるように規制されている。なお、当接面９４ｓと第２当接面６２ｓとが当接した状態において、第２載置面９１を平面視する場合の第２リブ９２の延在方向において第２リブ９２は第２基板６０と非接触とされる。なお、第２基板６０における第２当接面６２ｓと突起９４における当接面９４ｓとは、常に当接していても良い。例えば、位置決め用凹部６２に突起９４が圧入されても良い。
【０１２５】
ところで、上記のように第２ベース板８３は前方斜め下方に延在するため、第２載置面９１も前方斜め上方に延在し、この第２載置面９１に載置される第２基板６０も前方斜め下方に延在する。また、図１０に示すように、第２通気口９８ｂの開口方向である前方から見る場合に、第２基板６０は第２通気口９８ｂと重なっている。また、上記のように第２基板６０は、第１当接面６１ｓが上下方向と概ね平行となる状態でヒートシンク８０の第２載置面９１に載置される。第２発光素子６３は第１当接面６１ｓと概ね垂直な方向に並列されるＬＥＤアレイとされている。このため、第２発光素子６３としてのＬＥＤアレイは左右方向に並列されている。また、上記のように、第１基板５０の第１発光素子５５側が第２基板６０の第２発光素子６３側に位置しているため、第２発光素子６３は第２基板６０における当該第２基板６０側よりも第１基板５０側に位置している。また、第１発光素子５５は第１基板５０における当該第１基板５０側よりも第２基板６０側に位置している。
【０１２６】
また、フレキシブルプリント回路基板７０のヒートシンク８０側と反対側から見る場合に、２つのフレキシブルプリント回路基板７０のそれぞれの帯部７３は、帯部７３が横切る第２基板６０の外縁から切り欠き５４内における所定の位置まで、第１基板５０と重なっていない。また、同様の視点において、第１基板５０の第１発光素子５５は、帯部７３の長手方向と垂直な方向において、帯部７３のこのように第１基板５０と重なっていない部位と重なっている。また、同様の視点において、ヒートシンク８０の一方の凹部８９は、一方のフレキシブルプリント回路基板７０の長手方向と垂直な方向における当該フレキシブルプリント回路基板７０の両側の縁を横切っている。また、他方の凹部８９は、他方のフレキシブルプリント回路基板７０の長手方向と垂直な方向における当該フレキシブルプリント回路基板７０の両側の縁を横切っている。
【０１２７】
図１１は、第２基板がヒートシンクに載置された様子を示す図であり、側方側から第２基板及びヒートシンクを見る部分拡大図である。上記のように複数の整流板８５のうち、いくつかの整流板８５は、第２通気口９８ｂから前方へ延びて周壁部８４の外部空間へ突出する突出部８５ａを有する。この突出部８５ａは、図１１に示すように、第２基板６０における第２発光素子６３が搭載される側と反対側の面に接触する。つまり、第２基板６０は、第２ベース板８３における第２載置面９１とともに、この突出部８５ａにも載置されている。
【０１２８】
次に、第１基板５０及び第２基板６０がヒートシンク８０に搭載された状態におけるフレキシブルプリント回路基板７０の状態について説明する。
【０１２９】
本実施形態では、２つのフレキシブルプリント回路基板７０は、第１基板５０及び第２基板６０がヒートシンク８０に載置された状態において、概ね同じ状態とされる。このため、以下では、一方について説明し、他方についての説明は省略する。図１２は、図１０におけるフレキシブルプリント回路基板を通る概略断面図であり、フレキシブルプリント回路基板７０の帯部７３の長手方向と平行な概略断面図である。上記のように、第１接続部７１は第１基板５０の第１発光素子５５が搭載される搭載面５０ｓ上に接合され、第２接続部７２は第２基板６０の第２発光素子６３が搭載される搭載面６０ｓ上に接合される。このため、第１接続部７１は第１基板５０の第１載置面８６側と反対側に接続され、第２接続部７２は第２基板６０の第２載置面９１側と反対側に接続されている。また、図１１に示すように、フレキシブルプリント回路基板７０の帯部７３は、第１基板５０と第２基板６０との間のうち、第１接続部７１よりも第１基板５０側において、ヒートシンク８０側に向かって凸状に撓んでいる。本実施形態では、フレキシブルプリント回路基板７０の帯部７３は、第１接続部７１よりも第１載置面８６側の領域を通るとともに、第１基板５０における切り欠き５４を通っている。また、上記のヒートシンク８０における凹部８９は鉛直断面において円弧状に窪んでおり、第１載置面８６よりもフレキシブルプリント回路基板７０側と反対側に凹んでいる。フレキシブルプリント回路基板７０の帯部７３は、この凹部８９も通っている。このように撓むフレキシブルプリント回路基板７０は、ヒートシンク８０と非接触とされている。ところで、例えば第１基板５０、第２基板６０、ヒートシンク８０等における寸法誤差等によって第１基板５０と第２基板６０とが帯部７３における長手方向と垂直な方向である左右方向にずれて帯部７３に左右方向の応力が生じる場合がある。しかし、上記のように、帯部７３にスリット７３ｓが形成されることで、スリット７３ｓを形成しない場合と比べて、特に帯部７３における長手方向と垂直な方向の剛性が低減されている。このため、仮に帯部７３に左右方向の応力が生じる場合であっても、スリット７３ｓを形成しない場合と比べて、第１接続部及び第２接続部に作用する応力を低減でき、不具合が生じることを抑制し得る。
【０１３０】
次に、リフレクタユニット４０について説明する。
【０１３１】
図１３は、光源ユニットの斜視図であり、図１４は、光源ユニットの正面図であり、図１５は、図１４の破線ＸＶで囲った部位を拡大して示す図であり、図１６は、光源ユニットの概略断面図である。図１３、図１４に示すように、リフレクタユニット４０は、第１発光素子５５用のリフレクタ４１、第１発光素子５５用の第１サイドリフレクタ４１ａ、第１発光素子５５用の第２サイドリフレクタ４１ｂ、第２発光素子６３用のリフレクタ４２、第２発光素子６３用の第１サイドリフレクタ４２ａ、第２発光素子６３用の第２サイドリフレクタ４２ｂ、シェード４３、を主な構成として有する。
【０１３２】
リフレクタユニット４０は、第１基板５０よりもヒートシンク８０側と反対側に配置される。リフレクタユニット４０は、当該リフレクタユニット４０とヒートシンク８０とで第１基板５０を挟み込むようにヒートシンク８０に固定される。本実施形態では、リフレクタユニット４０のヒートシンク８０への固定には、２つのねじ４６が用いられる。
【０１３３】
リフレクタユニット４０は、図４に示されるように、リブ４４も有する。このリブ４４は、第１基板５０に向かって延在し、リブ４４の第１基板５０側の端の一部は、第１基板５０の第１発光素子５５が搭載される搭載面５０ｓに接触する。このため、第１基板５０は、リフレクタユニット４０によってヒートシンク８０の第１載置面８６に押し付けられてヒートシンク８０に固定される。本実施形態では、リフレクタユニット４０は複数のリブ４４を有し、第１基板５０を平面視する場合に、リブ４４の第１基板５０と接触部位は第１載置面８６と重なっている。このため、第１基板５０をより適切に第１載置面８６に押し付けることができ、第１基板５０のヒートシンク８０に対する相対的位置が振動等によって変化することが抑制される。
【０１３４】
ところで、本実施形態では、上記のように第１基板５０の第１発光素子５５が搭載される側と反対側の面には流動部材としてのグリスが塗布されるため、図１４に示すように、第１基板５０と第１載置面８６と間にはグリス２４が介在している。このため、第１基板５０が第１載置面８６に押し付けられることで、このグリス２４の一部が第１基板５０と第１載置面８６との間から押し出される場合がある。上記のように第１載置面８６は第１ベース板８２の前面８２ｆから前方へ突出する台座９０の端面とされ、第１載置面８６の外縁は、第１基板５０の外縁に囲われている。このため、第１基板５０と第１載置面８６との間から押し出される余剰のグリス２４は、台座９０の周囲の第１ベース板８２の前面８２ｆ上に押し出される。従って、余剰のグリス２４の一部が第１基板５０の第１発光素子５５が搭載される搭載面５０ｓ上に付着することが抑制され、余剰のグリス２４の第１発光素子５５への付着等が抑制される。
【０１３５】
図１４〜図１６に示すように、シェード４３は、第１発光素子５５と第２発光素子６３との間から前方に延在する。また、シェード４３は、第１発光素子５５から出射される第１の光の一部が投影レンズ２０を透過するように第１の光の一部を反射する第１反射面４３ａを上面に有する。
【０１３６】
第１反射面４３ａは、第１発光素子５５側から前方に向かって延在し、前後方向に平行な鉛直面において下方に凹状の反射面である。また、第１反射面４３ａの前方端、すなわちシェード４３の前方端４３ｃは、一部が上方に凸状とされることによって、図１５に示すように、上下方向の段差４３ｃｓを有する。なお、図１５では、見易さのため、シェード４３の前方端４３ｃを太線で示している。シェード４３の前方端４３ｃに形成される段差４３ｃｓは、後述するロービームの配光パターンのカットラインの形状に対応して形成される。本実施形態の段差４３ｃｓは、前方端４３ｃの左右方向の中央近傍に形成される。シェード４３の前方端４３ｃは段差４３ｃｓを基準として左右方向の一方が他方より低く形成されることが好ましい。本実施形態では、具体的には、前方端４３ｃのうち段差４３ｃｓより左側の一部４３ｃＬは前方端４３ｃのうち段差４３ｃｓより右側の一部４３ｃＨより低い。段差４３ｃｓは、段差４３ｃｓより左側の一部４３ｃＬと段差４３ｃｓより右側の一部４３ｃＨとの間において斜線状に形成される。
【０１３７】
また、正面視において、上記特定の第１発光素子５５ｄとシェード４３の前方端４３ｃが有する段差４３ｃｓとが上下方向に重なるように配置される。なお、上記のように、特定の第１発光素子５５ｄを基準として左右方向の一方に配置される複数の第１発光素子５５ａ〜５５ｃは他方に配置される複数の第１発光素子５５ｅ〜５５ｇより低い位置に設けられる。したがって、正面視において、相対的に低い位置に配置される第１発光素子５５ａ〜５５ｃはシェード４３の前方端４３ｃのうち相対的に低く形成される前方端４３ｃの一部４３ｃＬと上下方向に重なる。また、正面視において、相対的に高い位置に配置される第１発光素子５５ｅ〜５５ｇはシェード４３の前方端４３ｃのうち相対的に高く形成される前方端４３ｃの一部４３ｃＨと上下方向に重なる。
【０１３８】
また、明確に図示されていないが、シェード４３の前方端４３ｃは、ロービームの配光パターンのカットラインを形成するため、左右端から中央に向かって徐々に後方に凹んでいる。
【０１３９】
第１反射面４３ａの後方端４３ｄは、一部が上方に凸状とされることによって、図１５に示すように、上下方向の段差４３ｄｓを有する。なお、図１５では、見易さのため、第１反射面４３ａの後方端４３ｄを太線で示している。第１反射面４３ａの後方端４３ｄに形成される段差４３ｄｓは、後述するロービームの配光パターンのカットラインの形状に対応して形成される。本実施形態の段差４３ｃｓは、左右方向の中央近傍に形成され、正面視においてシェード４３の前方端４３ｃが有する段差４３ｃｓと上下方向に重なる。シェード４３の前方端４３ｃが有する段差４３ｃｓと同様に、正面視において、第１反射面４３ａの後方端４３ｄは段差４３ｄｓより右側の一部４３ｄＨが左側の一部４３ｄＬより高く形成される。また、正面視において、上記特定の第１発光素子５５ｄは、段差４３ｄｓと上下方向に重なる。段差４３ｄｓは、段差４３ｄｓより左側の一部４３ｄＬと段差４３ｃｓより右側の一部４３ｄＨとの間において斜線状に形成される。また、本実施形態の段差４３ｄｓは、段差４３ｃｓより長く形成される。
【０１４０】
上記のようにシェード４３の前方端４３ｃ及び第１反射面４３ａの後方端４３ｄのそれぞれに段差が形成されることによって、第１反射面４３ａには、上に凸状の凸面部４３ａｓが前後方向に延在して形成される。また、本実施形態の段差４３ｄｓは段差４３ｃｓより長く形成されることから、凸面部４３ａｓは、後方から前方に向かうにつれて幅が広くなる。この凸面部４３ａｓは、ロービームの配光パターンに対応した形状とされる。
【０１４１】
また、シェード４３は、第２発光素子６３から出射される第２の光の一部が投影レンズ２０を透過するように第２の光の一部を反射する第２反射面４３ｂを下面に有する。第２反射面４３ｂは、第２発光素子６３側から前方に向かって延在し、第２の光の一部を前方に反射する凹状の反射面である。図１５に示すように、第２反射面４３ｂの後方端４３ｅは、左右方向に直線状に形成される。なお、図１５では、見易さのため、第２反射面４３ｂの後方端４３ｅを太線で示している。複数の第２発光素子６３は、この直線状に形成される第２反射面４３ｂの後方端４３ｅに沿って直線上に配置される。
【０１４２】
リフレクタ４１は、第１発光素子５５の上方に配置され、第１発光素子５５の上方を覆う第３反射面４１ｒを第１発光素子５５側に有する。第３反射面４１ｒ及びシェード４３の第１反射面４３ａは、左右方向に延在し、第１発光素子５５を上下側から挟むように配置される一対のリフレクタとなる。
【０１４３】
図１３、図１４に示すように、第１サイドリフレクタ４１ａは、シェード４３の第１反射面４３ａとリフレクタ４１の第３反射面４１ｒとで挟まれる空間のうち、左右方向における第１発光素子５５よりも一方の側に形成される。また、第２サイドリフレクタ４１ｂは、当該空間うち、第１発光素子５５よりも他方の側に形成される。第１サイドリフレクタ４１ａ及び第２サイドリフレクタ４１ｂは、後方から前方に向かうにつれて互いの間隔が広がるように形成されている。
【０１４４】
図１６に示すように、リフレクタ４２は、第２発光素子６３の下方に配置され、第２発光素子６３の下方を覆う第４反射面４２ｒを第２発光素子６３側に有する。第４反射面４２ｒ及びシェード４３の第２反射面４３ｂは、左右方向に延在し、第２発光素子６３を上下側から挟むように配置される一対のリフレクタとなる。
【０１４５】
図１３、図１４に示すように、第１サイドリフレクタ４２ａは、シェード４３の第２反射面４３ｂとリフレクタ４２の第４反射面４２ｒとで挟まれる空間のうち、左右方向における第２発光素子６３よりも一方の側に形成される。また、第２サイドリフレクタ４２ｂは、当該空間のうち、第２発光素子６３よりも他方の側に形成される。第１サイドリフレクタ４２ａ及び第２サイドリフレクタ４２ｂは、後方から前方に向かうにつれて互いの間隔が広がるように形成されている。
【０１４６】
次に、サポートプレート３０について説明する。
【０１４７】
図１７は、サポートプレートを前方側から見る斜視図であり、図１８は、サポートプレートを後方側から見る斜視図である。サポートプレート３０は、弾性を有するとともに、図１７、図１８に示すように、ベース部３１、一対の固定部３２、一対の第１遮光部３３、第２遮光部３４、第３遮光部３５、を有している。本実施形態では、ベース部３１、一対の固定部３２、一対の第１遮光部３３、第２遮光部３４、及び第３遮光部３５は、金属板を曲げ加工することで一体に成形されている。このようなサポートプレート３０は、図１３、図１４に示すように、第２基板６０の一部を第２発光素子６３が搭載される搭載面６０ｓ側から覆うようにヒートシンク８０に固定される。
【０１４８】
ベース部３１は、第２基板６０よりもヒートシンク８０側と反対側に配置され、コネクタ６４と第２発光素子６３との間で、第２基板６０に沿って延在する。ベース部３１は、第２基板６０側に突出し当該第２基板６０の第２載置面９１側と反対側の面に接触する凸部３１ａを有する。つまり、凸部３１ａは、第２基板６０における第２発光素子６３が搭載される搭載面６０ｓに接触する。本実施形態では、ベース部３１は、２つの凸部３１ａを有する。図１９は、図１０における第２基板を平面視した状態を示す図であり、位置決め用凹部６２近傍の拡大図である。図７、図１０、図１９に示すように、第２基板６０の第２発光素子６３が搭載される搭載面６０ｓ上におけるこの２つの凸部３１ａと接触する接触部３１ｂは、それぞれ第２基板６０の位置決め用凹部６２よりも第２発光素子６３側と反対側に位置する。なお、サポートプレート３０における凸部３１ａの数や位置は特に限定されない。言い換えると、第２基板６０における凸部３１ａと接触する接触部３１ｂの数や位置は特に限定されない。
【０１４９】
一対の固定部３２のうち一方の固定部３２は、図１７、図１８に示すように、ベース部３１の左右方向の一方の外縁部分に連結する。他方の固定部３２はベース部３１の左右方向の他方の外縁部分に連結する。この一対の固定部３２は、図１７、図１８に示すように、ねじ１０１によって上記のヒートシンク８０における２つのボス１００それぞれに固定される。
【０１５０】
この一対の固定部３２は、概ね左右対称の構成とされ、内側壁部３２ａ、外側壁部３２ｂ、及び前壁部３２ｃを有している。内側壁部３２ａは、ベース部３１よりも第２基板６０側と反対側においてベース部３１と概ね直交する方向に延在し、ベース部３１に連結している。前壁部３２ｃは、内側壁部３２ａよりも前方において内側壁部３２ａよりもベース部３１側と反対側に位置する。前壁部３２ｃは、内側壁部３２ａと概ね直交するとともに概ね鉛直な方向に延在し、内側壁部３２ａに連結している。外側壁部３２ｂは、前壁部３２ｃよりも後方において内側壁部３２ａと概ね平行に延在し、前壁部３２ｃに連結している。前壁部３２ｃは、概ね鉛直方向に延在し、当該前壁部３２ｃの板厚方向に貫通する貫通孔が形成されている。上記のように第２基板６０は前方斜め下方に延在するため、第２基板６０に沿うベース部３１も前方斜め下方に延在している。このため、固定部３２の前壁部３２ｃは、ベース部３１と非平行とされている。このような固定部３２における内側壁部３２ａ、外側壁部３２ｂ、及び前壁部３２ｃによって囲われる空間には、ヒートシンク８０のボス１００が配置され、固定部３２がねじ１０１によってヒートシンク８０に固定される。
【０１５１】
第２遮光部３４は、ベース部３１のコネクタ６４側の外縁部分に連結する。第２遮光部３４は、上壁部３４ａ及び一対の接続壁部３４ｂを有する。上壁部３４ａは、コネクタ６４の上方に配置され、ベース部３１と概ね平行に延在する。一方の接続壁部３４ｂは、ベース部３１のコネクタ６４側の外縁部分のうち、左右方向の一方の側に連結し、第２基板６０側と反対側に延在する。この一方の接続壁部３４ｂのベース部３１側と反対側の外縁部分は、上壁部３４ａの第２発光素子６３側の外縁部分に接続される。他方の接続壁部３４ｂは、ベース部３１のコネクタ６４側の外縁部分のうち、左右方向の他方の側に連結し、第２基板６０側と反対側に延在する。この他方の接続壁部３４ｂのベース部３１側と反対側の外縁部分は、上壁部３４ａの第２発光素子６３側の外縁部分に接続される。このような第２遮光部３４によって、コネクタ６４の第２基板６０側と反対側の一部が覆われている。
【０１５２】
第３遮光部３５は、ベース部３１の第２発光素子６３側の外縁部分のうち、第１発光素子５５用の第１サイドリフレクタ４１ａ側に連結する。第３遮光部３５は、後側壁部３５ａ、折り返し部３５ｂ、側壁部３５ｃ、前側壁部３５ｄを有し、前側壁部３５ｄによって第１の光の一部遮蔽する。後側壁部３５ａは、ベース部３１よりも第２基板６０側と反対側のうち、第１発光素子５５及び第２発光素子６３よりも第１サイドリフレクタ４１ａ側に配置される。後側壁部３５ａは、上下及び左右に延在し、ベース部３１に連結している。折り返し部３５ｂは、後側壁部３５ａより前方のうち、第１サイドリフレクタ４１ａよりも第１発光素子５５側と反対側に配置される。折り返し部３５ｂは、概ね後側壁部３５ａと平行に延在し、第１サイドリフレクタ４１ａ側と反対側が後側壁部３５ａに連結している。側壁部３５ｃは、折り返し部３５ｂよりも前方のうち、第１サイドリフレクタ４１ａよりも第１発光素子５５側と反対側に配置される。側壁部３５ｃは、固定部３２の内側壁部３２ａと概ね平行な方向に延在し、折り返し部３５ｂの第１サイドリフレクタ４１ａ側に連結している。前側壁部３５ｄは、第１サイドリフレクタ４１ａよりも前方のうち、第１発光素子５５及び第２発光素子６３よりも第１サイドリフレクタ４１ａ側に配置される。前側壁部３５ｄは、上下及び左右に延在し、側壁部３５ｃに連結している。このような前側壁部３５ｄは、第１発光素子から出射する第１の光の一部を遮蔽する。
【０１５３】
次に、第２基板６０のヒートシンク８０への固定について詳細に説明する。
【０１５４】
図２０は、第２基板がヒートシンクに固定された様子を示す図であり、サポートプレート３０のベース部３１における凸部３１ａを通る光源ユニットＬＵの断面図である。なお、図２０では、凸部３１ａの近傍が示されている。上記のように、一対の固定部３２がねじ１０１によってヒートシンク８０における２つのボス１００にそれぞれ固定されることで、サポートプレート３０がヒートシンク８０に固定される。具体的には、固定部３２における前壁部３２ｃは、ベース部３１の凸部３１ａが第２基板６０と接触するとともに前壁部３２ｃの貫通孔と雌螺子１００ａとの位置が揃えられる状態において、ボス１００の端面と前壁部３２ｃとが概ね平行となるとともに僅かに離間するように形成されている。ねじ１０１が前壁部３２ｃの貫通孔に挿通されて雌螺子１００ａに螺合されることで、サポートプレート３０がヒートシンク８０に固定される。この際、サポートプレート３０は、ボス１００の端面と前壁部３２ｃと隙間が狭められるように、ねじ１０１によってヒートシンク８０側に押し込まれる。ここで、ボス１００の端面と概ね平行な前壁部３２ｃは概ね鉛直方向に延在するため、サポートプレート３０は、ねじ１０１によって後方に向かって押し込まれる。上記のようにベース部３１の凸部３１ａは、第２基板６０における第２発光素子６３が搭載される搭載面６０ｓに接触している。このため、サポートプレート３０は弾性変形し、このサポートプレート３０の弾性力が第２基板６０における接触部３１ｂに作用する。サポートプレート３０は後方に向かって押し込まれるため、図２０に示すように接触部３１ｂに作用するサポートプレート３０の弾性力Ｆは後方に向かう。このサポートプレート３０の弾性力Ｆによって第２基板６０がヒートシンク８０に固定される。ここで、上記のように、第２載置面９１に載置される第２基板６０は前方斜め下方に延在しているため、サポートプレート３０が押し込まれる方向と第２基板６０における第２発光素子６３が搭載される搭載面６０ｓとは互いに非垂直かつ非平行となる。このため、サポートプレート３０の弾性力Ｆの向きは、第２基板６０における搭載面６０ｓに非垂直かつ非平行な方向となる。このため、サポートプレート３０の弾性力Ｆは、第２載置面９１に対して垂直な方向への力Ｆ１と、第２載置面９１に沿った力Ｆ２とから成る。なお、第２載置面９１に載置される第２基板６０は前方斜め下方に延在するため、サポートプレート３０の弾性力Ｆにおける第２載置面９１に沿った力Ｆ２は上方に向かう。
【０１５５】
第２基板６０は、このようなサポートプレート３０の弾性力Ｆのうち第２載置面９１に対して垂直な方向への力Ｆ１によって第２載置面９１に押し付けられる。また、第２基板６０は、サポートプレート３０の弾性力Ｆのうち第２載置面９１に沿った力Ｆ２によって第２載置面９１に沿って上方へ押され、第２基板６０の側面の一部がヒートシンク８０の突起９４の外周面に押し付けられる。より具体的には、図１９に示すように、第２基板６０の位置決め用凹部６２における下方側の第２当接面６２ｓがヒートシンク８０の突起９４における下方側の当接面９４ｓに押し付けられる。つまり、サポートプレート３０の弾性力Ｆのうち第２載置面９１に沿った力Ｆ２は、第２基板６０を突起９４における下方側の当接面９４ｓに押し付ける力である。このように第２基板６０は突起９４における下方側の当接面９４ｓに押し付けられ、第２基板６０が第２載置面９１に沿ってこの当接面９４ｓに対する押し付け方向と反対側にずれることが抑制される。
【０１５６】
本実施形態では、上記のように２つの接触する接触部３１ｂは、それぞれ第２基板６０の位置決め用凹部６２よりも第２発光素子６３側と反対側に位置し、位置決め用凹部６２には突起９４が入り込んでいる。つまり、突起９４における下方側の当接面９４ｓは、第２基板６０を平面視する場合に接触部３１ｂよりもサポートプレート３０が第２基板６０を突起９４における下方側の当接面９４ｓに押し付ける力Ｆ２の方向に位置している。また、本実施形態では、図７に示すように、２つの接触部３１ｂは、第２基板を平面視する場合にサポートプレート３０が第２基板６０を当接面９４ｓに押し付ける力Ｆ２の方向と垂直な方向において、互いに重なりあっている。また、一方の接触部３１ｂは一方の突起９４に対応し、他方の接触部３１ｂは他方の突起９４に対応している。より具体的には、図１９に示すように、一方の突起９４における下方側の当接面９４ｓの少なくとも一部は、第２基板６０を平面視する場合に直線Ｌａと直線Ｌｂとの間に位置している。直線Ｌａは、第２基板６０を平面視する場合にサポートプレート３０が第２基板６０を当接面９４ｓに押し付ける力Ｆ２の方向と平行で当該方向と垂直な方向における一方の接触部３１ｂの一端を通る直線である。直線Ｌｂは、直線Ｌａと平行で一方の接触部３１ｂの他端を通る直線である。また、図７に示すように、他方の突起９４における下方側の当接面９４ｓの少なくとも一部は、第２基板６０を平面視する場合に直線Ｌｃと直線Ｌｄとの間に位置している。ここで、図７において破線で示される２つの突起９４と第２基板６０との位置関係は、サポートプレート３０の弾性力によって第２基板６０がヒートシンク８０に固定された状態の位置関係とされている。直線Ｌｃは、第２基板６０を平面視する場合にサポートプレート３０が第２基板６０を当接面９４ｓに押し付ける力Ｆ２の方向と平行で当該方向と垂直な方向における他方の接触部３１ｂの一端を通る直線である。直線Ｌｄは、直線Ｌｃと平行で他方の接触部３１ｂの他端を通る直線である。
【０１５７】
ところで、一方の接触部３１ｂを通る直線Ｌａは、他方の接触部３１ｂ側と反対側に位置する。他方の接触部３１ｂにおける直線Ｌｃは、一方の接触部３１ｂ側と反対側に位置する。これら直線Ｌａと直線Ｌｃは、第２基板６０を平面視する場合にサポートプレート３０が第２基板６０を当接面９４ｓに押し付ける力Ｆ２の方向と平行である。このため、直線Ｌａは、第２基板６０を平面視する場合にサポートプレート３０が第２基板６０を当接面９４ｓに押し付ける力Ｆ２の方向と平行で一方の接触部３１ｂにおける他方の接触部３１ｂ側と反対側の端を通る直線でもある。また、直線Ｌｃは、直線Ｌａと平行で他方の接触部３１ｂにおける一方の接触部３１ｂ側と反対側の端を通る直線でもある。一方の突起９４における下方側の当接面９４ｓの少なくとも一部と、他方の突起９４における下方側の当接面９４ｓの少なくとも一部は、この直線Ｌａと直線Ｌｃとの間に位置している。
【０１５８】
なお、一方の接触部３１ｂを通る直線Ｌｂは他方の接触部３１ｂ側に位置し、他方の接触部３１ｂにおける直線Ｌｄは一方の接触部３１ｂ側に位置する。これら直線Ｌｂと直線Ｌｄは、第２基板６０を平面視する場合にサポートプレート３０が第２基板６０を当接面９４ｓに押し付ける力Ｆ２の方向と平行である。このため、直線Ｌｂは、第２基板６０を平面視する場合にサポートプレート３０が第２基板６０を当接面９４ｓに押し付ける力Ｆ２の方向と平行で一方の接触部３１ｂにおける他方の接触部３１ｂ側の端を通る直線でもある。また、直線Ｌｄは、直線Ｌｂと平行で他方の接触部３１ｂにおける一方の接触部３１ｂ側の端を通る直線でもある。第２基板６０の重心６０Ｇは、この直線Ｌｂと直線Ｌｄとの間に位置している。このため、第２基板６０の重心６０Ｇは、直線Ｌａと直線Ｌｃとの間に位置していることにもなる。
【０１５９】
また、本実施形態では、上記のように第２基板６０の第２発光素子６３が搭載される側と反対側の面には流動部材としてのグリス２４が塗布されるため、図１６、図２０に示すように、第２基板６０と第２載置面９１と間にはグリス２４が介在している。このため、第２基板６０が第２載置面９１に押し付けられることで、このグリス２４の一部が第２基板６０と第２載置面９１との間から押し出される場合がある。上記のように第２載置面９１は第２ベース板８３の前面８３ｆから前方へ突出する台座９５の端面とされ、第２載置面９１の外縁は、第２基板６０の外縁に囲われている。このため、第２基板６０と第２載置面９１との間から押し出される余剰のグリス２４は、台座９５の周囲の第２ベース板８３の前面８３ｆ上に押し出される。従って、余剰のグリス２４の一部が第２基板６０の第２発光素子６３が搭載される搭載面６０ｓ上に付着することが抑制され、余剰のグリス２４の第２発光素子６３への付着等が抑制される。なお、流動部材は、グリスに限定されるものではない。流動部材は、少なくとも第１基板５０が第１載置面８６に載置される際、及び第２基板６０が第２載置面９１に載置される際に流動性を有している部材であれば良く、常時流動性を有している部材に限定されない。このため、流動部材は、本実施形態で示されたグリスや粘着剤等の第１基板５０や第２基板６０が載置面８６、９１に載置された後も未硬化とされる未硬化型流動部材、及び熱硬化性樹脂等から形成される接着剤等の第１基板５０や第２基板６０が載置面に載置された後に硬化し得る硬化型流動部材を含む。また、第１基板５０と第１載置面８６と間に介在する流動部材と、第２基板６０と第２載置面９１と間に介在する流動部材とは同様の部材とされても良く、異なる部材とされても良い。
【０１６０】
また、上記のようにヒートシンク８０における台座９０の下方側の外周面と台座９５よりも上方側の第２ベース板８３の前面８３ｆとの間には、流動部材用凹部９６が形成されている。第１載置面８６の外縁のうち第２載置面９１側の外縁８６ｅは、第２載置面９１の外縁のうち第１載置面８６側に位置する外縁９１ｅと概ね平行とされ、左右方向に延びている。第１載置面８６の外縁は第１基板５０の外縁に囲われ、第２載置面９１の外縁は、第２基板６０の外縁に囲われている。このため、第１載置面８６の外縁のうち第２載置面９１側の外縁８６ｅは、第１載置面８６における第１基板５０と重なる領域の第２基板６０側の縁である。第２載置面９１の外縁のうち第１載置面８６側に位置する外縁９１ｅは、第２載置面９１における第２基板６０と重なる領域の第１基板５０側の縁である。つまり、流動部材用凹部９６は、第１載置面８６における第１基板５０と重なる領域の第２基板６０側の縁と第２載置面９１における第２基板６０と重なる領域の第１基板５０側の縁との間に形成されている。このため、第１基板５０と第１載置面８６との間から押し出される余剰のグリス２４のうち、第２基板６０側に向かうグリス２４の一部は、流動部材用凹部９６に収容され得る。また、第２基板６０と第２載置面９１との間から押し出される余剰のグリス２４のうち、第１基板５０側に向かうグリス２４の一部は、流動部材用凹部９６に収容され得る。つまり、第１基板５０と第２基板６０との間に溜まる余剰のグリス２４の一部が流動部材用凹部９６に収容され得る。
【０１６１】
また、上記のように第１載置面８６の外縁のうち第２載置面９１側である下端に位置する外縁８６ｅは、第２載置面９１の外縁のうち第１載置面８６側である上端に位置する外縁９１ｅと概ね平行とされ、左右方向に延びている。このため、この外縁８６ｅと外縁９１ｅとで挟まれる領域は、第１載置面８６における第１基板５０と重なる領域の第２基板６０側の縁と第２載置面９１における第２基板６０と重なる領域の第１基板５０側の縁との距離が最小となる領域となる。流動部材用凹部９６の少なくとも一部は、この領域に位置している。
【０１６２】
また、図９に示すように、流動部材用凹部９６の少なくとも一部は、第１基板５０の第１発光素子５５における第１基板５０側から第２基板６０側に向かう方向と垂直な方向の一端を通り第１基板５０側から第２基板６０側に向かう方向と平行な第１直線Ｌｆと、他端を通り第１直線Ｌｆと平行な第２直線Ｌｓとの間に位置している。つまり、流動部材用凹部９６の少なくとも一部は、第１発光素子５５における左右方向の一端を通り上下方向と平行な第１直線Ｌｆと、他端を通り第１直線Ｌｆと平行な第２直線Ｌｓとの間に位置している。また、図示による説明は省略するが、この流動部材用凹部９６の少なくとも一部は、第２基板６０の第２発光素子６３における第１基板５０側から第２基板６０側に向かう方向と垂直な方向の一端を通り第１基板５０側から第２基板６０側に向かう方向と平行な直線と、他端を通りこの直線と平行な別の直線との間に位置している。つまり、流動部材用凹部９６の少なくとも一部は、第２発光素子６３における左右方向の一端を通り上下方向と平行な直線と、他端を通りこの直線と平行な別の直線との間に位置している。
【０１６３】
次に、投影レンズ２０について説明する。
【０１６４】
図１〜図４に示す投影レンズ２０は、平凸レンズであり、光源ユニットＬＵの前方に配置される。光源ユニットＬＵから出射される第１の光及び第２の光は、投影レンズ２０の背面側の平坦な入射面から入射して投影レンズ２０を透過する。投影レンズ２０は、外周にフランジ部２１を有する。投影レンズ２０を形成する材料として、例えば樹脂やガラスが挙げられる。
【０１６５】
次に、レンズホルダ２５について説明する。
【０１６６】
図１〜図４に示すレンズホルダ２５は、ヒートシンク８０と投影レンズ２０との間に配置される。投影レンズ２０がレンズホルダ２５に固定される。レンズホルダ２５がヒートシンク８０に固定されることによって、投影レンズ２０、レンズホルダ２５、及びヒートシンク８０の相対的位置が固定される。また、上記のようにリフレクタユニット４０、サポートプレート３０、第１基板５０、及び第２基板６０は、ヒートシンク８０に固定される。このため、リフレクタユニット４０、サポートプレート３０、第１基板５０、及び第２基板６０と投影レンズ２０とレンズホルダ２５との相対的位置も固定される。
【０１６７】
レンズホルダ２５は、円筒状の保持部２６と、脚部２７とを有する。レンズホルダ２５は、例えば樹脂から形成され、保持部２６と脚部２７とが一体に成形されている。保持部２６は、投影レンズ２０側からヒートシンク８０側に延在している。保持部２６の投影レンズ２０側の端には、投影レンズ２０のフランジ部２１が固定される。脚部２７は、保持部２６のヒートシンク８０側の端部からヒートシンク８０側に延在している。本実施形態では、レンズホルダ２５は３つの脚部２７を有する。２つの脚部２７は、左右方向に並列されて配置され、他の脚部２７は並列される２つの脚部２７よりも上方に配置される。３つの脚部２７のヒートシンク８０側のそれぞれの端部にはフランジ部２８が形成され、当該フランジ部２８がねじ２９によってそれぞれヒートシンク８０に固定される。
【０１６８】
このようにヒートシンク８０に固定される３つの脚部２７のうち、並列される２つの脚部２７は、サポートプレート３０の一対の第１遮光部３３を挟んでいる。また上記のように、一対の第１遮光部３３は、サポートプレート３０のベース部３１の左右方向の端にそれぞれ連結される固定部３２にそれぞれ連結しているため、一対の第１遮光部３３は、左右方向に並列されて配置されている。このため、一方の第１遮光部３３は並列される２つの脚部２７の一方の脚部２７と投影レンズ２０との間に位置し、他方の第１遮光部３３は、他方の脚部２７と投影レンズ２０との間に位置している。このような第１遮光部３３を備えることによって、投影レンズ２０を透過して入射する太陽光の少なくとも一部は、レンズホルダ２５の脚部２７に照射されずに第１遮光部３３に照射される。このため、太陽光によるレンズホルダ２５の損傷が抑制される。
【０１６９】
また、上記のようにサポートプレート３０の第２遮光部３４における上壁部３４ａは、コネクタ６４の上方に配置され、ベース部３１と概ね平行に延在している。このため、第２遮光部３４の上壁部３４ａは、コネクタ６４と投影レンズ２０との間に位置している。このような第２遮光部３４を備えることによって、投影レンズ２０を透過して入射する太陽光の少なくとも一部は、コネクタ６４に照射されずに第２遮光部３４の上壁部３４ａに照射される。このため、太陽光によるコネクタ６４の損傷が抑制される。また、投影レンズ２０を介してコネクタ６４を視認し難くなり、灯具ユニットの意匠性を良好にし得る。
【０１７０】
次に、本実施形態の車両用前照灯１からの光の出射について説明する。
【０１７１】
図２１は、灯具ユニットの概略断面図であり、第１発光素子及び第２発光素子から出射される光の光路例を概略的に示す図である。なお、図２１では、ヒートシンク８０、ファン８１等の記載は省略されている。また、各反射面の角度、光の反射角や屈折角等は正確でない場合がある。また、上記のように、車両用前照灯は車両の左右に対称に設けられる。以下の配光の説明では、左右に設けられる車両用前照灯が同様に点灯または消灯する場合の配光について説明する。
【０１７２】
図２１に示すように、第１発光素子５５から出射する第１の光Ｌ１の一部は直接投影レンズ２０に入射し、第１の光Ｌ１の他の一部はシェード４３の第１反射面４３ａ、リフレクタ４１の第３反射面４１ｒのいずれかで反射されて投影レンズ２０に入射する。シェード４３の前方端４３ｃが上記のように形成されることによって、投影レンズ２０に入射する第１の光Ｌ１のうちシェード４３の前方端４３ｃ近傍を通る第１の光Ｌ１がロービームの配光のカットラインを形成する。また、図示による説明は省略するが、第１発光素子５５から出射する第１の光Ｌ１のうち、左右方向に拡散する光の一部は、第１サイドリフレクタ４１ａや第２サイドリフレクタ４１ｂで反射されて投影レンズ２０に入射する。また、第１の光Ｌ１のうちシェード４３の前方端４３ｃより後方に照射される光の一部は、シェード４３によって遮蔽される。また、第１の光Ｌ１のうちサポートプレート３０の第３遮光部３５における前側壁部３５ｄに照射される光の一部は、前側壁部３５ｄによって遮蔽される。このようにして第１発光素子５５から出射して投影レンズ２０に入射して透過し、フロントカバー１２を介して出射する第１の光Ｌ１によって、図２２（Ａ）に示すロービームの配光が形成される。なお、図２２（Ａ）においてＳは水平線を示す。
【０１７３】
また、第２発光素子６３から出射する第２の光Ｌ２の一部は直接投影レンズ２０に入射し、第２の光Ｌ２の他の一部はシェード４３の第２反射面４３ｂ、リフレクタ４２の第４反射面４２ｒのいずれかで反射されて投影レンズ２０に入射する。また、図示による説明は省略するが、第２発光素子６３から出射する第２の光Ｌ２のうち、左右方向に拡散する光の一部は、第１サイドリフレクタ４２ａや第２サイドリフレクタ４２ｂで反射されて投影レンズ２０に入射する。また、第２の光Ｌ２のうちサポートプレート３０の第３遮光部３５における前側壁部３５ｄに照射される光の一部は、前側壁部３５ｄによって遮蔽される。このようにして第２発光素子６３から出射して投影レンズ２０に入射して透過し、フロントカバー１２を介して出射する第２の光Ｌ２による配光と、上記ロービームの配光とが合わさり、図２２（Ｂ）に示すハイビームの配光が形成される。なお、図２２（Ｂ）においてＳは水平線を示す。
【０１７４】
ところで、上記特許文献１に開示されている車両用灯具では、また、この車両用灯具では、第一光源から出射される光は投影レンズの光軸に対して上方に出射される。このように上方に出射される光が第一光源の前方に配置された投影レンズに入射するように、上記第一リフレクタによって第一光源から出射される光を前方に反射する必要がある。このような第一リフレクタは、第一光源を覆うように前方に大きく迫り出して設けられる。第二リフレクタも同様に、前方に大きく迫り出して設けられる。しかし、第一リフレクタ及び第二リフレクタが大型化されると、車両用灯具が大型化し易くなる。
【０１７５】
これに対し、第１実施形態の車両用前照灯１は、第１発光素子５５と、第２発光素子６３と、シェード４３と、投影レンズ２０と、を備える。シェード４３は、第１反射面４３ａを上面に有すると共に第２反射面４３ｂを下面に有し、シェード４３の前方端４３ｃは、ロービームの配光パターンのカットラインの形状に対応した上下方向の段差４３ｃｓを有する。この本実施形態の車両用前照灯１では、第１の光の一部及び第２の光の一部が投影レンズ２０を直接透過する。すなわち、第１の光の一部及び第２の光の一部は、それぞれ反射されることなく投影レンズ２０に入射し、投影レンズ２０を透過する。このように、第１の光の一部及び第２の光の一部が投影レンズ２０に直接入射することを前提とするため、車両用前照灯１は、上記特許文献１に記載されているような大型のリフレクタを必要としない。また、第１の光の他の一部は、第１発光素子５５の下方に配置されたシェード４３の第１反射面４３ａによって反射されて投影レンズ２０に入射し、第２の光の他の一部は、第２発光素子６３の上方に配置されたシェード４３の第２反射面４３ｂによって反射されて投影レンズ２０に入射する。そのため、第１の光及び第２の光を有効に利用することができる。さらに、車両用前照灯１では、シェード４３の前方端４３ｃによってロービームの配光パターンのカットラインが形成される。以上のように、車両用前照灯１では、大型のリフレクタが用いられなくても第１の光及び第２の光が効率良く投影レンズ２０に入射し、ロービームの配光のカットラインが形成される。したがって、車両用前照灯１は、大型化が抑制され得る。
【０１７６】
また、第１実施形態の車両用前照灯１では、第１発光素子５５が左右方向に並列して複数備えられ、特定の第１発光素子５５ｄを基準として左右方向の一方に配置される複数の第１発光素子５５ａ〜５５ｃと他方に配置される複数の第１発光素子５５ｅ〜５５ｇとは、設けられる高さが互いに異なる。ロービームを鉛直面に照射する場合、ロービームの配光パターンのカットラインは、特定の位置を基準として左右方向の一方と他方とで高さが互いに異なる。したがって、カットラインを形成するシェード４３の前方端４３ｃは、特定の位置を基準として左右方向の一方と他方とで高さが異なることが好ましい。ここで、複数の第１発光素子５５が上記のように段違いに配置されることによって、それぞれの第１発光素子５５の出射面の位置をシェード４３の前方端４３ｃの高さに合わせやすくなる。そのため、それぞれの第１発光素子５５から出射される第１の光が、ロービームの配光パターンのカットラインを形成するシェード４３の前方端４３ｃ近傍に届き易くなり、ロービームの配光パターンにおいてカットライン近傍の光度が高められ得る。
【０１７７】
また、第１実施形態の車両用前照灯１では、特定の第１発光素子５５ｄと特定の第１発光素子５５ｄを挟んで配置される一対の第１発光素子５５ｃ，５５ｅとの平均間隔は、互いに隣り合う他の複数の第１発光素子５５ａ，５５ｂ，５５ｆ，５５ｇの平均間隔より狭い。このように複数の第１発光素子５５の平均間隔が調整されることによって、左右方向の中心近傍において互いに隣り合って配置される第１発光素子５５ｃ〜５５ｅの平均間隔が左右方向の両端側において互いに隣り合って配置される第１発光素子５５ａ〜５５ｃ及び第１発光素子５５ｅ〜５５ｇの平均間隔より狭くされ得る。そのため、同数の第１発光素子が等間隔に配置される場合に比べて、ロービームの配光パターンが左右に広がりつつロービームの配光パターンの中心近傍が明るくなり得る。
【０１７８】
また、第１実施形態の車両用前照灯１では、シェード４３の上面の第１反射面４３ａがロービームの配光パターンに対応した凸面部４３ａｓを有する。ロービームを路面に照射する場合、ロービームの配光パターンは、左右方向の一方と他方とで光の照射範囲が互いに異なるように形成される。すなわち、ロービームは、対向車線側とその反対側とで光の照射範囲が互いに異なる。上記のようにシェード４３の上面の第１反射面４３ａに凸面部４３ａｓを設けることによって、上記のように左右で光の照射範囲が異なる所望のロービームの配光パターンが形成され得る。
【０１７９】
また、第１実施形態の車両用前照灯１では、正面視において、特定の第１発光素子５５ｄとシェード４３の前方端４３ｃが有する段差４３ｃｓとが上下方向に重なる。また、特定の第１発光素子５５ｄを基準として左右方向の一方に配置される第１発光素子５５ａ〜５５ｃは他方に配置される第１発光素子５５ｅ〜５５ｇより低い位置に設けられる。さらに、シェード４３の前方端４３ｃは段差４３ｃｓを基準として左右方向の一方が他方より低く形成される。このように複数の第１発光素子５５が配置されると共にシェード４３の前方端４３ｃが形成されることによって、複数の第１発光素子５５がシェード４３の前方端４３ｃの形状に沿って配置され得る。そのため、それぞれの第１発光素子５５から出射される第１の光が、ロービームの配光パターンのカットラインを形成するシェード４３の前方端４３ｃ近傍により届き易くなり、ロービームの配光パターンにおいてカットライン近傍の光度がより高められ得る。
【０１８０】
また、第１実施形態の車両用前照灯１では、シェード４３の上面に形成される第１反射面４３ａの後方端４３ｄがロービームの配光パターンのカットラインの形状に対応した段差を有する。シェード４３の前方端４３ｃ及びシェード４３の上面の第１反射面４３ａの後方端４３ｄのそれぞれがロービームの配光のカットラインの形状に対応した段差を有することによって、第１の光がシェードの前方端４３ｃ近傍により届き易くなる。そのため、ロービームの配光パターンにおいて、カットライン近傍の光度がより高められ得る。
【０１８１】
また、第１実施形態の車両用前照灯１では、正面視において、シェード４３の前方端４３ｃが有する段差４３ｃｓと第１反射面４３ａの後方端４３ｄが有する段差４３ｄｓとが上下方向に重なる。このようにシェード４３が形成されることによって、第１の光がシェード４３の前方端４３ｃ近傍により届き易くなる。そのため、ロービームの配光パターンにおいて、カットライン近傍の光度がより高められ得る。
【０１８２】
以上、本発明の第１の態様について、第１実施形態を例に説明したが、第１の態様はこれに限定されるものではない。
【０１８３】
例えば、第１発光素子５５の数は特に限定されない。
【０１８４】
また、上記第１実施形態では複数の第１発光素子５５は２段階の高さに分けて配置される例を挙げて説明した。すなわち、第１発光素子５５ａ〜５５ｄが同じ高さで配置され、第１発光素子５５ｅ〜５５ｇが同じ高さで配置される例を挙げて説明した。しかし、複数の第１発光素子５５は、より多くの段階の高さに分けて配置されてもよく、同じ高さで一列に設けられてもよい。ただし、複数の第１発光素子５５は、シェード４３の前方端４３ｃの形状に沿うように配置されることが好ましい。また、特定の第１発光素子は、特定の第１発光素子より左右方向の一方に配置される複数の第１発光素子を通る直線と重なる又は当該直線より高い位置であり、且つ、左右方向の他方に配置される複数の第１発光素子を通る直線と重なる又は当該直線より低い位置に配置されることが好ましい。よって、第１発光素子５５ａ〜５５ｃが同じ高さで配置され、第１発光素子５５ｅ〜５５ｇが同じ高さで配置され、特定の第１発光素子５５ｄは第１発光素子５５ａ〜５５ｃと第１発光素子５５ｅ〜５５ｇとの中間の高さで配置されてもよい。
【０１８５】
また、上記第１実施形態では、複数の第１発光素子５５の間隔が不均一である例を挙げて説明したが、複数の第１発光素子５５は等間隔に配置されてもよい。
【０１８６】
また、上記第１実施形態では、シェード４３の上面の第１反射面４３ａの後方端４３ｄがロービームの配光パターンのカットラインの形状に対応した段差４３ｄｓを有する例を挙げて説明したが、第１反射面４３ａの後方端４３ｄにおいて段差が非形成とされてもよい。
【０１８７】
以上説明したように、第１の態様に係る発明によれば、大型化が抑制され得る車両用前照灯が提供され、当該車両用前照灯は自動車等の車両用前照灯等の分野において利用可能である。
【０１８８】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２の態様について、第２実施形態に係る車両用前照灯を例として説明する。なお、第１実施形態と同一又は同等の構成要素については、特に説明する場合を除き、同一の参照符号を付して重複する説明は省略する。
【０１８９】
本実施形態では、第２発光素子６３の数は、第１発光素子５５の数より多く、１２個備えられる。また、第２発光素子６３は、後述するように、第１発光素子５５よりも投影レンズ２０の焦点に近い位置に配置される。さらに、左右方向の中央部に配置される第２発光素子６３の平均間隔は、左右方向の少なくとも一方の端部に配置される第２発光素子６３の平均間隔より狭い。例えば、左右方向に複数配列される第２発光素子６３を３等分して左端部のグループ、中央部のグループ、及び右端部の３つのグループに分ける場合、中央部のグループの第２発光素子６３の平均間隔は、左端部のグループ及び右端部のグループの少なくとも一方の第２発光素子６３の平均間隔より狭い。本実施形態では、図７に示すように、正面視において、左右方向の中央部に配置される第２発光素子６３の平均間隔は、右端部に配置される第２発光素子６３の平均間隔より狭い。
【０１９０】
図２３は、第２実施形態に係る光源ユニットを図１６と同様の視点で示す図である。図２３に示すように、シェード４３は、第１発光素子５５と第２発光素子６３と上下方向の間に配置される。本実施形態のシェード４３は、第１発光素子５５と第２発光素子６３と間から前方に延在する。本実施形態において、第１発光素子５５が出射する第１の光の一部はシェード４３の上面に照射され、シェード４３の上面は第１の光の一部を投影レンズ２０の焦点に向けて反射する第１反射面４３ａを有する。第１反射面４３ａは、第１発光素子５５側から前方に向かって延在し、第１の光の一部を前方に反射する凹状の反射面である。また、本実施形態において、第２発光素子６３が出射する第２の光の一部はシェード４３の下面に照射され、シェード４３の下面は第２の光の一部を投影レンズ２０の焦点に向けて反射する第２反射面４３ｂを有する。また、シェード４３の前方端４３ｃは、後述するカットラインに合わせた形状を有しており、左右端から中央に向かって徐々に後方に凹んでいる。
【０１９１】
図２５は、本実施形態における第２基板を図１９と同様の視点で示す図であり、位置決め用凹部６２近傍の拡大図である。図７、図１１、図２５に示すように、第２基板６０の第２発光素子６３が搭載される搭載面６０ｓ上におけるこの２つの凸部３１ａと接触する接触部３１ｂは、それぞれ第２基板６０の位置決め用凹部６２よりも第２発光素子６３側と反対側に位置する。なお、サポートプレート３０における凸部３１ａの数や位置は特に限定されない。言い換えると、第２基板６０における凸部３１ａと接触する接触部３１ｂの数や位置は特に限定されない。
【０１９２】
本実施形態において、上記図１〜図４に示す投影レンズ２０は、平凸レンズであり、光源ユニットＬＵの前方に配置される。すなわち、シェード４３よりも前方に配置される。
【０１９３】
本実施形態において、投影レンズ２０の焦点は、投影レンズ２０とシェード４３の前方端４３ｃとの間に位置する。図２４は、図２３の破線ＸＶＩＩで囲った部位を拡大して示す図である。図２４に示すように、投影レンズ２０の焦点２０ｆは、シェード４３の前方端４３ｃの前方に位置する。
【０１９４】
また、図２４に示すように、本実施形態の第２発光素子６３は、第１発光素子５５よりも投影レンズ２０の焦点２０ｆに近い位置に配置される。具体的には、本実施形態の第２発光素子６３は、第１発光素子５５よりも前方に配置される。すなわち、前後方向において、第２発光素子６３は、第１発光素子５５よりも投影レンズ２０の焦点２０ｆに近い位置に配置される。ただし、上下方向において、第２発光素子６３が第１発光素子５５よりも投影レンズ２０の焦点２０ｆに近い位置に配置されてもよい。すなわち、投影レンズ２０の焦点２０ｆを通る水平面に対して第２発光素子６３が第１発光素子５５よりも近い位置に配置されてもよい。さらに、本実施形態の第２発光素子６３は、第２発光素子６３の出射面の法線Ｎ２が第１発光素子５５の出射面の法線Ｎ１より鉛直に近くなるように配置される。すなわち、第２発光素子６３の出射面の法線Ｎ２と左右方向に平行な鉛直面ＶＰとが成す鋭角θ２が、第１発光素子５５の出射面の法線Ｎ１と鉛直面ＶＰとが成す鋭角θ１よりも小さくなるように、第１発光素子５５及び第２発光素子６３が配置される。
【０１９５】
図２６は、第２実施形態における灯具ユニットを図２１と同様の視点で示す図である。図２６に示すように、第１発光素子５５から出射する第１の光Ｌ１の一部は、反射されることなく投影レンズ２０の焦点２０ｆの近傍を通り、直接投影レンズ２０の背面側に入射する。また、第１の光Ｌ１の他の一部であって、第１発光素子５５の出射面の中心から図２４に示す法線Ｎ１に沿って出射される第１の光Ｌ１は、シェード４３の第１反射面４３ａに反射され、投影レンズ２０の焦点２０ｆの近傍を通って投影レンズ２０の背面側に入射する。第１の光Ｌ１の更に他の一部は、リフレクタ４１の第３反射面４１ｒで反射されて投影レンズ２０の背面側に入射する。また、図示による説明は省略するが、第１発光素子５５から出射する第１の光Ｌ１のうち、左右方向に拡散する光の一部は、第１サイドリフレクタ４１ａや第２サイドリフレクタ４１ｂで反射されて投影レンズ２０の背面側に入射する。なお、第１の光Ｌ１のうちサポートプレート３０の第３遮光部３５における前側壁部３５ｄに照射される光の一部は、前側壁部３５ｄによって遮蔽される。上記のように投影レンズ２０の背面側の平坦な入射面から入射する第１の光Ｌ１の少なくとも一部は、投影レンズ２０及びフロントカバー１２を透過し、車両の前方に照射されて図２２（Ａ）に示すロービームの配光を形成する。
【０１９６】
また、第２発光素子６３から出射する第２の光Ｌ２の一部は、反射されることなく投影レンズ２０の焦点２０ｆの近傍を通り、直接投影レンズ２０の背面側に入射する。また、第２の光Ｌ２の他の一部であって、第２発光素子６３の出射面の中心から図２４に示す法線Ｎ２に沿って出射される第２の光Ｌ２は、シェード４３の第２反射面４３ｂに反射され、投影レンズ２０の焦点２０ｆの近傍を通って投影レンズ２０の背面側に入射する。第２の光Ｌ２の更に他の一部は、リフレクタ４２の第４反射面４２ｒで反射されて投影レンズ２０の背面側に入射する。また、図示による説明は省略するが、第２発光素子６３から出射する第２の光Ｌ２のうち、左右方向に拡散する光の一部は、第１サイドリフレクタ４２ａや第２サイドリフレクタ４２ｂで反射されて投影レンズ２０の背面側に入射する。なお、第２の光Ｌ２のうちサポートプレート３０の第３遮光部３５における前側壁部３５ｄに照射される光の一部は、前側壁部３５ｄによって遮蔽される。上記のように投影レンズ２０の背面側の平坦な入射面から入射する第２の光Ｌ２の少なくとも一部は、投影レンズ２０及びフロントカバー１２を透過し、車両の前方に照射される。このように照射される第２の光Ｌ２による配光と、上記ロービームの配光とが合わさり、図２２（Ｂ）に示すハイビームの配光が形成される。
【０１９７】
ところで、上記特許文献１に開示されている車両用灯具では、第一光源から出射されて第一リフレクタで反射された光と、第二光源から出射されて第二リフレクタで反射された光とが、第一光源及び第二光源の前方に配置される投影レンズを透過して照射される。また、この車両用灯具では、第一光源から出射される光は投影レンズの光軸に対して上方に出射される。このように上方に出射される光が第一光源の前方に配置された投影レンズに入射するように、上記第一リフレクタによって第一光源から出射される光を前方に反射する必要がある。このような第一リフレクタは、第一光源を覆うように前方に大きく迫り出して設けられる。第二リフレクタも同様に、前方に大きく迫り出して設けられる。しかし、第一リフレクタ及び第二リフレクタが大型化されると、車両用灯具が大型化し易くなる。
【０１９８】
これに対し、第２実施形態の車両用前照灯１は、第１発光素子５５と、第２発光素子６３と、シェード４３と、投影レンズ２０と、を備える。また、投影レンズ２０の焦点２０ｆは、投影レンズ２０とシェード４３の前方端４３ｃとの間に位置し、第２発光素子６３は、第１発光素子５５よりも投影レンズ２０の焦点２０ｆに近い位置に配置される。
【０１９９】
このような本実施形態の車両用前照灯１では、第１の光Ｌ１の一部及び第２の光Ｌ２の一部が投影レンズ２０を直接透過する。すなわち、第１の光Ｌ１の一部及び第２の光Ｌ２の一部は、それぞれ反射されることなく投影レンズ２０に入射し、投影レンズ２０を透過する。このように、第１の光Ｌ１の一部及び第２の光Ｌ２の一部が投影レンズ２０に直接入射するように第１発光素子５５及び第２発光素子６３が配置されるため、上記車両用前照灯１は、上記特許文献１に記載されているような大型のリフレクタを必要としない。そのため、本実施形態の車両用前照灯１は大型化が抑制され得る。
【０２００】
また、第２実施形態の車両用前照灯１では、第２発光素子６３が第１発光素子５５よりも投影レンズ２０の焦点２０ｆに近い位置に配置される。そのため、投影レンズ２０の焦点２０ｆにおいて、ハイビームとなる第２の光Ｌ２の光度はロービームとなる第１の光Ｌ１の光度よりも容易に高められ得る。そのため、本実施形態の車両用前照灯１は、投影レンズ２０を透過して前方に照射されるハイビームの最大光度をロービームの最大光度よりも高め得る。一方、第１発光素子５５が第２発光素子６３よりも投影レンズ２０の焦点２０ｆから遠い位置に配置されることによって、投影レンズ２０の焦点面において、第１の光Ｌ１の照射範囲は第２の光Ｌ２の照射範囲よりも容易に広げられ得る。そのため、本実施形態の車両用前照灯１は、ロービームの照射範囲をハイビームの照射範囲よりも広げ得る。
【０２０１】
また、第２実施形態の車両用前照灯１では、第２発光素子６３は、第１発光素子５５より前方において、第２発光素子６３の出射面の法線Ｎ２が第１発光素子５５の出射面の法線Ｎ１より鉛直に近くなるように配置される。第２発光素子６３が第１発光素子５５よりも前方に配置されることによって、第２発光素子６３を第１発光素子５５よりも投影レンズ２０の焦点２０ｆに近付けることが容易になる。ここで、第２発光素子６３の出射面の法線Ｎ２と鉛直面ＶＰとが成す角と、第１発光素子５５の出射面の法線Ｎ１と鉛直面ＶＰとが成す角とが同程度である場合、第１の光及び第２の光のどちらか一方が投影レンズ２０の焦点２０ｆ近傍を通り難くなる。第２発光素子６３の出射面の法線Ｎ２が第１発光素子の出射面の法線Ｎ１より鉛直に近くなるように第２発光素子６３が配置されることによって、第２の光及び第１の光が共に投影レンズ２０の焦点２０ｆ近傍を通るように第１発光素子５５及び第２発光素子６３を配置し得る。そのため、本実施形態の車両用前照灯１は、ロービーム及びハイビームの光度を高め得る。
【０２０２】
また、第２実施形態の車両用前照灯１では、第１の光Ｌ１の他の一部はシェード４３の上面に照射され、シェード４３の上面は、第１の光Ｌ１の他の一部を投影レンズ２０の焦点２０ｆに向けて反射する第１反射面４３ａを有する。このように第１の光Ｌ１の他の一部が反射されることによって、投影レンズ２０の焦点２０ｆに第１の光Ｌ１が集められ、ロービームの光度がより高められ得る。
【０２０３】
また、第２実施形態の車両用前照灯１では、第２の光ｌ２の他の一部はシェード４３の下面に照射され、シェード４３の下面は、第２の光Ｌ２の他の一部を投影レンズ２０の焦点２０ｆに向けて反射する第２反射面４３ｂを有する。このように第２の光Ｌ２の他の一部が反射されることによって、投影レンズ２０の焦点２０ｆに第２の光Ｌ２が集められ、ハイビームの光度がより高められ得る。
【０２０４】
また、第２実施形態の車両用前照灯１では、第２発光素子６３が左右方向に並列して複数備えられ、左右方向の中央部に配置される第２発光素子６３の平均間隔は、左右方向の少なくとも一方の端部に配置される第２発光素子６３の平均間隔より狭い。このように複数の第２発光素子６３の平均間隔が調整されることによって、同数の第２発光素子６３が等間隔に配置される場合に比べて、ハイビームの中心近傍の最大光度が高まり得る。
【０２０５】
以上、本発明の第２の態様について、第２実施形態を例に説明したが、第２の態様はこれに限定されるものではない。
【０２０６】
例えば、上記第２実施形態では、第２発光素子６３の出射面の法線Ｎ２と左右方向に平行な鉛直面ＶＰとが成す鋭角θ２が、第１発光素子５５の出射面の法線Ｎ１と鉛直面ＶＰとが成す鋭角θ１よりも小さい例を挙げて説明したが、鋭角θ２及び鋭角θ１の大きさは特に限定されない。ただし、鋭角θ１と鋭角θ２とが互いに異なる角度とされることによって、第２の光Ｌ２及び第１の光Ｌ１が共に投影レンズ２０の焦点２０ｆ近傍を通るように第１発光素子５５及び第２発光素子６３を配置し得る。そのため、ロービーム及びハイビームの光度が高められ得る。
【０２０７】
また、上記第２実施形態では、第１発光素子５５の出射面の法線Ｎ１に沿って出射される第１の光Ｌ１がシェード４３の第１反射面４３ａに反射されて投影レンズ２０の焦点２０ｆ近傍を通る例を挙げて説明した。しかし、第１発光素子５５の出射面の法線Ｎ１に沿って出射される第１の光Ｌ１は、シェード４３の第１反射面４３ａに反射されなくてもよい。例えば、第１発光素子５５の出射面の法線Ｎ１に沿って出射される第１の光Ｌ１は、反射されずに投影レンズ２０の焦点２０ｆ近傍を通って投影レンズ２０の背面側に入射してもよい。なお、第１反射面４３ａは必須の構成ではない。
【０２０８】
また、上記第２実施形態では、第２発光素子６３の出射面の法線Ｎ２に沿って出射される第２の光Ｌ２がシェード４３の第２反射面４３ｂに反射されて投影レンズ２０の焦点２０ｆ近傍を通る例を挙げて説明した。しかし、第２発光素子６３の出射面の法線Ｎ２に沿って出射される第２の光Ｌ２は、シェード４３の第２反射面４３ｂに反射されなくてもよい。例えば、第２発光素子６３の出射面の法線Ｎ２に沿って出射される第２の光Ｌ２は、反射されずに投影レンズ２０の焦点２０ｆ近傍を通って投影レンズ２０の背面側に入射してもよい。なお、第２反射面４３ｂは必須の構成ではない。
【０２０９】
以上説明したように、第２の態様に係る発明によれば、大型化が抑制され得る車両用前照灯が提供され、当該車両用前照灯は自動車等の車両用前照灯の分野等において利用可能である。
【０２１０】
（第３実施形態）
次に、本発明の第３の態様について、第３実施形態に係る車両用前照灯を例として説明する。なお、第１及び第２実施形態と同一又は同等の構成要素については、特に説明する場合を除き、同一の参照符号を付して重複する説明は省略する。
【０２１１】
本実施形態において、第１発光素子５５は、出射面の法線が前方斜め下を向き、ロービームとなる第１の光を出射する。第１発光素子５５として、例えばＬＥＤが挙げられる。本実施形態では、第１発光素子５５は、第１基板５０を平面視する場合に、第１当接面５１ｓと概ね垂直な方向に並列される複数のＬＥＤからなるＬＥＤアレイとされている。なお、第１発光素子５５、サーミスタ５６、給電回路５７、及びサーミスタ回路５８は、第１基板５０の表面に設けられる不図示の絶縁層によって第１基板５０とそれぞれ絶縁されている。
【０２１２】
本実施形態において、第２発光素子６３は、第１発光素子５５の下方に配置されると共に出射面の法線が前方斜め上を向き、ハイビームとなる第２の光を出射する。第２発光素子６３として、例えばＬＥＤが挙げられる。本実施形態では、第２発光素子６３は、第２基板６０を平面視する場合に、第１当接面６１ｓと概ね垂直な方向に並列される複数のＬＥＤからなるＬＥＤアレイとされている。
【０２１３】
上記図１６に示すように、シェード４３は、第１発光素子５５と第２発光素子６３との間に配置され、第１発光素子５５から出射する第１の光の一部を遮蔽する。また、シェード４３は、上面に第１反射面４３ａを有し、下面に第２反射面４３ｂを有する。第１反射面４３ａは、第１発光素子５５側から前方に向かって延在し、第１の光の一部を前方に反射する凹状の反射面である。第２反射面４３ｂは、第２発光素子６３側から前方に向かって延在し、第２発光素子６３から出射する第２の光の一部を前方に反射する凹状の反射面である。また、シェード４３の前方端４３ｃは、後述するカットラインに合わせた形状を有しており、左右端から中央に向かって徐々に後方に凹んでいる。
【０２１４】
本実施形態において、上記図１〜図４に示す投影レンズ２０は、平凸レンズであり、光源ユニットＬＵの前方に配置される。すなわち、投影レンズ２０は、シェード４３よりも前方に配置される。第１発光素子５５から出射される第１の光の一部及び第２発光素子６３から出射される第２の光の一部は、投影レンズ２０に直接入射して透過する。すなわち、第１の光の一部及び第２の光の一部は、反射されることなく投影レンズ２０の背面に入射し、投影レンズ２０の前面から出射する。以下、投影レンズ２０の背面の入射面、投影レンズ２０の前面の出射面という場合がある。また、投影レンズ２０の焦点は、投影レンズ２０とシェード４３の前方端４３ｃとの間に位置する。
【０２１５】
図２７は、本実施形態の投影レンズ２０を正面から見る図である。図２７に示すように、投影レンズ２０は凹凸が非形成とされる帯状の第１領域１２１を複数有する。また、それぞれの第１領域１２１を挟む領域は、複数の凹凸が形成される凹凸領域１２５とされる。本実施形態の投影レンズ２０は、第１領域１２１及び凹凸領域１２５を出射面に有する。
【０２１６】
本実施形態の凹凸領域１２５は、第２領域１２２、第２領域１２２より小さい凹凸が形成される第３領域１２３、及び、第３領域１２３よりさらに小さい凹凸が形成される第４領域１２４を有する。本実施形態の第２領域１２２及び第３領域１２３は、複数の第１領域１２１に挟まれる位置に形成され、第１領域１２１を挟んで隣り合うように形成されている。一方、第４領域１２４は、一部が複数の第１領域１２１に挟まれる位置に形成され、他の一部は第１領域１２１に挟まれない位置に形成される。このように、本実施形態の投影レンズ２０の出射面の上下方向の端部は、投影レンズ２０の出射面の上下方向の中心に比べて凹凸が小さくされる。
【０２１７】
第２領域１２２の凹凸の高さは、例えば７μｍ程度とされ、第３領域１２３の凹凸の高さは、例えば５μｍ程度とされ、第４領域１２４の凹凸の高さは、例えば２μｍ〜３μｍ程度とされる。なお、ここで凹凸の高さとは、凹凸の最高点と最低点とを通る断面において、複数の凸部の最高点を結ぶ線と当該複数の凸部間の凹部の最低点を結ぶ線との距離の半分の大きさを意味する。
【０２１８】
上記のように、凹凸領域１２５は、形成される凹凸の大きさが互いに異なる複数の領域からなり、複数の第１領域１２１で挟まれる凹凸領域１２５と複数の第１領域１２１に挟まれない凹凸領域１２５との平均表面粗さは互いに異なる。本実施形態の複数の第１領域１２１で挟まれる凹凸領域１２５の平均表面粗さは、複数の第１領域１２１に挟まれない凹凸領域１２５域の平均表面粗さより大きい。
【０２１９】
また、本実施形態の第１領域１２１は、水平面に平行に形成される。よって、複数の第１領域１２１に挟まれる第２領域１２２、第３領域１２３、第４領域１２４も水平面に平行に形成される。さらに、本実施形態の第１領域１２１または複数の第１領域１２１に挟まれる凹凸領域１２５は、投影レンズ２０の光軸が通る位置に形成される。すなわち、本実施形態の第１領域１２１及び複数の第１領域１２１に挟まれる凹凸領域１２５は、投影レンズ２０の中心近傍に形成される。最も上方に形成される第１領域１２１と最も下方に配置される第１領域１２１とで挟まれる領域は、投影レンズ２０の正面視において、シェード４３と重なる。また、最も上方に形成される第１領域１２１と最も下方に配置される第１領域１２１とで挟まれる領域の上下方向の長さは、例えば、投影レンズ２０の上下方向の長さに対して１／５〜１／２程度とされ、１／５〜１／３程度とされることが好ましい。また、本実施形態の第１領域１２１及び凹凸領域１２５は、投影レンズ２０の左側の端から右側の端まで形成されている。ただし、投影レンズ２０の左端または右端において、凹凸領域１２５が非形成とされてもよい。
【０２２０】
また、第１領域１２１は、ロービームのカットラインを形成する光が主に透過する領域に形成されることが好ましい。第２領域１２２及び第３領域１２３は、第１発光素子５５からの第１の光による配光パターンの上端を形成する光、及び、第２発光素子６３からの第２の光による配光パターンの下端を形成する光が主に透過する領域に形成されることが好ましい。第４領域１２４は、第１領域１２１、第２領域１２２及び第３領域１２３以外の領域に形成され、第１発光素子５５からの第１の光を全体的に拡散させ、ロービーム点灯時のグレアを抑制することが好ましい。
【０２２１】
また、第１領域１２１を除いて凹凸領域１２５に着目すると、最も凹凸が大きな第２領域１２２から離れるにしたがって凹凸が徐々に小さくなるように形成されている。すなわち、第２領域１２２は、上下方向において第１領域１２１を介して第２領域１２２より凹凸が小さい第３領域１２３と隣り合い、第３領域１２３は、第２領域１２２側とは反対側において、第１領域１２１を介して第３領域１２３より凹凸が小さい第４領域１２４と隣り合っている。
【０２２２】
また、本実施形態の投影レンズ２０は、入射する光の一部をオーバーヘッドサイン用の光とするために屈折させる屈折部１３０を有する。本実施形態の屈折部１３０は、投影レンズ２０の入射面に形成される。
【０２２３】
図２８は、本発明の第３実施形態における灯具ユニットを図２１と同様の視点で示す図である。図２８に示すように、第１発光素子５５から出射する第１の光Ｌ１の一部は、直接投影レンズ２０の入射面２０ｉに入射し、出射面２０ｏから出射する。この第１の光Ｌ１は、投影レンズ２０の焦点２０ｆ近傍を通ることが好ましい。
【０２２４】
また、第２発光素子６３から出射する第２の光Ｌ２の一部は、直接投影レンズ２０の入射面２０ｉに入射し、出射面２０ｏから出射する。この第２の光Ｌ２は、投影レンズ２０の焦点２０ｆ近傍を通ることが好ましい。リフレクタ４２の第４反射面４２ｒは、第２発光素子の下方を覆うように形成されるため、コネクタ６４等に向かう第２の光Ｌ２の他の一部を投影レンズ２０側に反射することができる。本実施形態の第４反射面４２ｒは、第２の光Ｌ２の他の一部が第１領域１２１及び複数の第１領域１２１で挟まれる凹凸領域１２５以外の領域を透過するように第２の光Ｌ２の他の一部を反射する。また、本実施形態の第４反射面４２ｒは、第２の光Ｌ２のうち投影レンズ２０に直接入射する一部の光が入射する領域とは異なる領域に第２の光Ｌ２の他の一部が入射するように、第２の光Ｌ２の他の一部を反射する。さらに、本実施形態の第４反射面４２ｒは、第２の光Ｌ２の他の一部を屈折部１３０以外の領域に入射するように反射する。
【０２２５】
ところで、上記特許文献１に開示されている車両用灯具は、第一光源から出射されて第一リフレクタで反射された光と第二光源から出射されて第二リフレクタで反射された光とが透過する投影レンズと、第一光源から出射されて第一リフレクタで反射される光の一部を遮蔽するシェードと、を更に備える。この車両用灯具は、シェードが第一光源から出射される光の一部を遮蔽することによって、ロービームの配光パターンのカットラインを形成している。また、投影レンズは、第一光源からの光が入射する第一レンズ部と、第一レンズ部の下方に形成され、第二光源からの第二レンズ部とを有し、第一レンズ部の後方焦点と第二レンズ部の後方焦点とが上下方向にずれている。このため、シェードを介して上下方向に配置される２つの光源を用いて配光パターンを形成する場合、シェードによって一部の光が遮られ、一方の光源から出射される光の配光パターンと他方の光源から出射される光の配光パターンとの境界に暗部が生じる場合がある。上記特許文献１に開示されている車両用灯具では、第二光源から出射される光が入射する第二レンズ部の後方焦点がシェードより下方に位置する。そのため、第二光源から出射される光がシェードによって遮られ難くなり、配光パターンに暗部が生じることが抑制され得る。
【０２２６】
しかし、上記特許文献１に開示されている車両用灯具は、第一光源から上方に出射される光を投影レンズに入射させるために、第一光源を覆うように前方に大きく迫り出して設けられる第一リフレクタを必要とする。また、上記特許文献１に開示されている車両用灯具は、第二光源から下方に出射される光を投影レンズに入射させるために、第二光源を覆うように前方に大きく迫り出して設けられる第二リフレクタも必要とする。このように第一リフレクタ及び第二リフレクタが大型化されると、車両用灯具が大型化し易くなる。
【０２２７】
これに対し、第３実施形態の車両用前照灯１は、第１発光素子５５、第２発光素子６３、シェード４３、及び投影レンズ２０を備える。また、投影レンズ２０の出射面２０ｏは、凹凸が非形成とされる帯状の第１領域１２１を複数有し、それぞれの第１領域１２１を挟む領域は、複数の凹凸が形成される凹凸領域１２５とされる。さらに、複数の第１領域１２１で挟まれる凹凸領域１２５と複数の第１領域１２１に挟まれない凹凸領域１２５との平均表面粗さは互いに異なる。
【０２２８】
このような本実施形態の車両用前照灯１では、第１の光Ｌ１の一部及び第２の光Ｌ２の一部が投影レンズ２０を直接透過する。すなわち、第１の光Ｌ１の一部及び第２の光Ｌ２の一部は、それぞれ反射されることなく投影レンズ２０に入射し、投影レンズ２０を透過する。このように、第１の光Ｌ１の一部及び第２の光Ｌ２の一部が投影レンズ２０に直接入射するように第１発光素子５５及び第２発光素子６３が配置されるため、本実施形態の車両用前照灯１は、上記特許文献１に記載されているような大型のリフレクタを必要としない。そのため、本実施形態の車両用前照灯１は大型化が抑制され得る。
【０２２９】
ところで、上記のように、シェードを介して上下方向に配置される２つの光源を用いて配光パターンを形成する場合、シェードによって一部の光が遮られることで配光パターンに暗部が形成される場合がある。ここで、投影レンズ２０の前面または背面の全体に複数の凹凸を形成することで投影レンズ２０から出射する光を拡散すれば、第１の光Ｌ１によって形成される配光パターンと第２の光Ｌ２によって形成される配光パターンの境界が不明瞭となる。よって、第１の光Ｌ１及び第２の光Ｌ２によって形成される配光パターンに暗部が形成されることが抑制され得る。しかし、第１の光Ｌ１が拡散されるとロービームのカットラインが不明瞭となる傾向がある。このように、第１の光Ｌ１によるロービームのカットラインの明確化と第１の光Ｌ１及び第２の光Ｌ２による配光パターンにおける暗部の抑制はトレードオフの関係にある。
【０２３０】
本実施形態の投影レンズ２０は、凹凸が非形成とされる帯状の第１領域１２１と複数の凹凸が形成される凹凸領域１２５とをそれぞれ複数有する。第１領域１２１を透過する第１の光Ｌ１は、拡散が抑制され、ロービームのカットラインの明確化に寄与し得る。一方、凹凸領域１２５を透過する光は、拡散され、第１の光Ｌ１の配光パターンと第２の光Ｌ２の配光パターンとの境界を不明瞭にして暗部の形成を抑制し得る。そのため、本実施形態の車両用前照灯１は、ロービームのカットラインを明確にしつつ配光パターンに暗部が形成されることを抑制し得る。以上のように、本実施形態の車両用前照灯１は、大型化が抑制されつつ配光パターンに暗部が形成されることを抑制し得る。
【０２３１】
また、投影レンズ２０の前面及び背面の全体に凹凸が非形成とされる場合、上記のような暗部の他に、光源から投影レンズに直接入射する光と他の部材に反射されて投影レンズ２０に入射する光とによる明るさのムラが目立ちやすくなる傾向にある。また、光源が複数設けられる場合、それぞれの光源の間隔による明るさのムラも目立ちやすくなる傾向にある。複数の第１領域１２１で挟まれる凹凸領域１２５と複数の第１領域１２１に挟まれない凹凸領域１２５との平均表面粗さが互いに異なることによって、第１領域１２１に近い領域を透過する光をぼかす等して投影レンズ２０から出射される光のぼける度合いを調整し易くなり、明るさのムラが生じることを抑制し得る。
【０２３２】
また、第１領域１２１または複数の第１領域１２１に挟まれる凹凸領域１２５は、投影レンズ２０の光軸が通る位置に形成される。本実施形態の車両用前照灯１において、第１発光素子５５から出射される第１の光Ｌ１及び第２発光素子６３から出射される第２の光Ｌ２は、それぞれ投影レンズ２０の全体に入射して透過する。ただし、投影レンズ２０における第１の光Ｌ１及び第２の光Ｌ２の光度は、一定ではなく、光軸近傍で高くなる傾向がある。第１領域１２１または複数の第１領域１２１に挟まれる凹凸領域１２５が投影レンズ２０の光軸が通る位置に形成されることによって、第１領域１２１及び複数の第１領域１２１に挟まれる凹凸領域１２５は、光度が高い光が透過する位置に形成され得る。すなわち、第１領域１２１は、ロービームのカットラインを形成する光のうち光度が高い光が透過し易い位置に形成され得る。よって、ロービームのカットラインを形成する光の拡散がより抑制され、ロービームのカットラインがより明確になり得る。また、複数の第１領域１２１に挟まれる凹凸領域１２５は、第２の光Ｌ２のうち光度が高い光が透過する位置に形成され得る。よって、第２の光Ｌ２がより拡散され、第１の光Ｌ１及び第２の光Ｌ２による配光パターンに暗部が形成されることがより抑制され得る。
【０２３３】
また、本実施形態において、複数の第１領域１２１で挟まれる凹凸領域１２５の平均表面粗さは、複数の第１領域１２１に挟まれない凹凸領域１２５の平均表面粗さより大きい。第１領域１２１は、ロービームのカットラインがより明確化に寄与し得る一方で、カットラインを明確にすることで第１の光Ｌ１の配光パターンと第２の光Ｌ２の配光パターンとの境界を明確にし、第１の光Ｌ１及び第２の光Ｌ２による配光パターンにおける暗部の形成に寄与し得る。複数の第１領域１２１で挟まれる凹凸領域１２５、すなわち複数の第１領域１２１に近い凹凸領域１２５の平均表面粗さが大きくされることによって、複数の第１領域１２１の近傍を透過する第２の光Ｌ２が拡散され易くなり、第１の光Ｌ１及び第２の光Ｌ２による配光パターンに暗部が形成されることがより抑制され得る。
【０２３４】
また、本実施形態の投影レンズ２０の凹凸領域１２５は、第２領域１２２と第２領域１２２より小さな凹凸が形成される第３領域１２３とを有する。光の拡散される度合いが相対的に大きい領域と小さい領域とが投影レンズ２０に形成されることによって、光の拡散度合いに起因する光の明るさの階調が目立つことを抑制し得る。
【０２３５】
また、本実施形態の投影レンズ２０の第２領域１２２及び第３領域１２３は、第１領域１２１を挟んで隣り合う。第２領域１２２及び第３領域１２３が第１領域１２１を挟んで隣り合うことによって、第１領域１２１を透過することで拡散が抑制された光と凹凸領域１２５を透過して拡散された光との明るさの階調が目立つことを抑制し得る。
【０２３６】
また、本実施形態の投影レンズ２０の複数の第１領域１２１は水平面に平行に形成される。複数の第１領域１２１が水平面に平行に形成されることによって、複数の第１領域１２１及び複数の第１領域１２１に挟まれる凹凸領域１２５の形成が容易になり得る。
【０２３７】
また、本実施形態の投影レンズ２０の凹凸領域１２５は投影レンズ２０の前面に形成される。投影レンズ２０の背面、すなわち入射面２０ｉで光を拡散させる場合は、拡散された光が投影レンズ２０の前面、すなわち出射面２０ｏで屈折して出射することになる。そのため、投影レンズ２０の出射面２０ｏで光を拡散させる方が投影レンズ２０の入射面２０ｉで光を拡散させるよりも光の拡散度合いの調整が容易になり得る。
【０２３８】
また、本実施形態の車両用前照灯１は、第２発光素子６３の下方を覆い、第２の光Ｌ２の他の一部が投影レンズ２０に入射するように第２の光Ｌ２の他の一部を反射する反射面である第４反射面４２ｒを備える。第２の光Ｌ２の他の一部を投影レンズ２０に入射させることによって、第２の光Ｌ２を有効に利用し得る。
【０２３９】
また、本実施形態の第４反射面４２ｒは、第２の光Ｌ２の他の一部が第１領域１２１及び複数の第１領域１２１で挟まれる凹凸領域１２５以外の領域を透過するように、第２の光Ｌ２の他の一部を反射する。上記のように、第１領域１２１及び複数の第１領域１２１で挟まれる凹凸領域１２５は、ロービームのカットラインの明確化及び配光パターンに暗部が形成されることの抑制に寄与し得る。第２の光Ｌ２の他の一部がこれらの領域以外の領域を透過することによって、意図しない光によってロービームのカットラインの明確化と配光パターンに暗部が形成されることの抑制とが阻害されることを抑制し得る。
【０２４０】
また、本実施形態の第４反射面４２ｒは、第２の光Ｌ２の他の一部が第２の光Ｌ２の一部が直接入射する領域とは異なる領域に入射するように第２の光Ｌ２の他の一部を反射する。第２の光Ｌ２の一部が直接入射する領域とは異なる領域に第２の光Ｌ２の他の一部が入射することによって、第２の光Ｌ２の照射範囲を広げ得る。例えば、第２の光Ｌ２の配光パターンと第１の光Ｌ１の配光パターンとの境界の暗部を小さくするために、第２の光Ｌ２の一部が下方に照射されるように投影レンズ２０の曲率を制御すると、第２の光Ｌ２の配光パターンの上方に照射される光が弱くなる場合がある。ここで、第２の光Ｌ２の他の一部が第２の光Ｌ２の一部が直接入射する領域とは異なる領域に入射することによって、第２の光Ｌ２の他の一部は第２の光Ｌ２の一部とは異なる方向に照射され得る。その結果、第２の光Ｌ２の他の一部が第２の光Ｌ２の一部よりも上方に照射されることによって、第２の光Ｌ２の配光パターンの上方に照射される光を補うことができる。
【０２４１】
また、本実施形態の投影レンズ２０は、入射する光の一部をオーバーヘッドサイン用の光とするために屈折させる屈折部１３０を有し、本実施形態の第４反射面４２ｒは、第２の光Ｌ２の他の一部を屈折部１３０以外の領域に入射するように反射する。オーバーヘッドサイン用の屈折部１３０に意図しない光が入射することを抑制することによって、オーバーヘッドサイン用の光が意図しない方向に照射されることを抑制し得る。
【０２４２】
（第４実施形態）
次に、本発明の第３の態様について、第４実施形態に係る車両用前照灯を例として詳細に説明する。なお、第１、第２、及び第３実施形態と同一又は同等の構成要素については、特に説明する場合を除き、同一の参照符号を付して重複する説明は省略する。
【０２４３】
図２９は、第４実施形態に係る車両用前照灯の投影レンズを図２７と同様の視点で示す図である。
【０２４４】
本実施形態の投影レンズ２０ａは、前面に形成される第１領域１２１及び凹凸領域１２５の形成パターンが異なる以外は上記第３実施形態の投影レンズ２０と同様である。
【０２４５】
図２９に示すように、本実施形態の投影レンズ２０ａの前面は、水平面に対して傾斜した線上に形成される第１領域１２１を複数有する。より具体的には、本実施形態の投影レンズ２０ａの前面は、正面視においてＶ字状に形成される第１領域１２１を複数有する。
【０２４６】
第１領域１２１が光源の出射面の輪郭に対して平行に形成される場合、光源の出射面の輪郭を境とした明暗差がぼけにくくなる傾向にある。ところで、本実施形態の車両用前照灯１の光源には、出射面が矩形のＬＥＤチップが用いられる。このような出射面が矩形の光源が用いられる場合、第１領域１２１が水平面に対して傾斜した線上に形成されると、投影レンズ２０の正面視において第１領域１２１の延在方向と光源の出射面の輪郭とを非平行とし易くなる。よって、光源の出射面の輪郭を境とした明暗差をぼかし易くなり得る。また、第１領域１２１がＶ字状に形成されることによって、投影レンズ２０の正面視において第１領域１２１の延在方向と光源の出射面の輪郭とを非平行とすることがより容易になり得る。よって、光源の出射面の輪郭を境とした明暗差をよりぼかし易くなり得る。
【０２４７】
なお、図２９には、複数の第１領域１２１に挟まれる凹凸領域１２５が全て第２領域１２２である例を示しているが、第２領域１２２の少なくとも一部が第３領域１２３とされてもよい。例えば、複数の第１領域１２１に挟まれる凹凸領域１２５のうち左右方向の中心近傍は第２領域１２２とされ、第１領域１２１に挟まれる凹凸領域１２５のうち左右方向において第２領域１２２の外側が第３領域１２３とされてもよい。このように投影レンズ２０ａの中心近傍の凹凸領域１２５の平均表面粗さをその他の凹凸領域１２５の平均表面粗さよりも相対的に大きくすることによって、投影レンズ２０ａを透過する光のうち光度が高い光を拡散させ易くなる。そのため、第１の光Ｌ１及び第２の光Ｌ２による配光パターンに暗部が形成されることをより抑制し得る。
【０２４８】
以上、本発明の第３の態様について、第３及び第４実施形態を例に説明したが、第３の態様はこれらに限定されるものではない。
【０２４９】
例えば、第１領域１２１及び複数の第１領域１２１に挟まれる凹凸領域１２５の形状は上記第３及び第４実施形態で示した例に限定されない。
【０２５０】
図３０は、変形例に係る投影レンズを図２７と同様の視点で示す図である。図３０に示すように、本変形例の投影レンズ２０ｂは、格子状に形成された複数の第１領域１２１を有する。本変形例の第１領域１２１は、互いに異なる方向に延在する複数の第１領域１２１が格子状とされることによって一体となっているとみなすことができる。また、格子状の第１領域１２１に囲まれる領域のそれぞれに第２領域１２２が形成されている。なお、上記第２実施形態と同様に、本変形例の投影レンズ２０ｂにおいて、第２領域１２２の一部が第３領域１２３とされてもよい。
【０２５１】
また、特に図示はしないが、複数の第１領域１２１が同心円状、ジグザグ状、波線状等の形状に形成され、複数の第１領域１２１に挟まれる領域に第２領域１２２及び第３領域１２３が形成されてもよい。
【０２５２】
また、第３及び第４実施形態の説明では、複数の第１領域１２１が左右対称に形成される例を挙げて説明したが、本発明はこれらの形態に限定されず、複数の第１領域１２１が左右非対称に形成されてもよい。
【０２５３】
また、第３及び第４実施形態の説明では、複数の第１領域１２１に挟まれる凹凸領域１２５が第２領域１２２のみ、第２領域１２２及び第３領域１２３、又は、第２領域１２２、第３領域１２３及び第４領域からなる例を挙げて説明したが、第１領域１２１に挟まれる凹凸領域１２５は、凹凸の大きさが互いに異なるより多くの領域を有していてもよい。
【０２５４】
また、第３及び第４実施形態の説明では、投影レンズ２０の出射面２０ｏに凹凸領域１２５が形成される例を挙げて説明したが、凹凸領域１２５は投影レンズ２０の入射面２０ｉに形成されてもよい。
【０２５５】
以上説明したように、第３の態様に係る発明によれば、大型化が抑制されつつ配光パターンに暗部が形成されることを抑制し得る車両用前照灯が提供され、当該車両用前照灯は自動車等の車両用前照灯の分野等において利用可能である。
【符号の説明】
【０２５６】
１・・・車両用前照灯
３・・・灯具ユニット
２０・・・投影レンズ
２０ｆ・・・焦点
２０ｉ・・・入射面
２０ｏ・・・出射面
２５・・・レンズホルダ
３０・・・サポートプレート
４０・・・リフレクタユニット
４２ｒ・・・第４反射面
４３・・・シェード
４３ａ・・・第１反射面
４３ａｓ・・・凸面部
４３ｃ・・・前方端
４３ｃｓ・・・段差
４３ｄ・・・後方端
４３ｄｓ・・・段差
５０・・・第１基板
５５・・・第１発光素子
６０・・・第２基板
６３・・・第２発光素子
７０・・・フレキシブルプリント回路基板
８０・・・ヒートシンク
８１・・・ファン
１２１・・・第１領域
１２２・・・第２領域
１２３・・・第３領域
１２４・・・第４領域
１２５・・・凹凸領域
１３０・・・屈折部
Ｌ１・・・第１の光
Ｎ１・・・第１発光素子の出射面の法線
Ｌ２・・・第２の光
Ｎ２・・・第２発光素子の出射面の法線
【図１】
2019177050.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2019177050.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
2019177050.tif 000020
【図１９】
2019177050.tif 000021
【図２０】
2019177050.tif 000022
【図２１】
2019177050.tif 000023
【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
2019177050.tif 000026
【図２５】
2019177050.tif 000027
【図２６】
2019177050.tif 000028
【図２７】
2019177050.tif 000029
【図２８】
2019177050.tif 000030
【図２９】
2019177050.tif 000031
【図３０】
2019177050.tif 000032
【国際調査報告】
2019177050.tif 000033
2019177050.tif 000034
2019177050.tif 000035
2019177050.tif 000036