(57)【要約】  容易にメンテナンス可能な給水路を備える。加湿器（１）は、加湿器本体（１１）と加湿器本体（１１）の側面に取り外し可能に、取り付けられたパネル（１２）とを備え、上記側面には、上下方向に溝部（１１３）が設けられ、パネル（１２）と溝部（１１３）とにより給水路を形成している。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体の上面に給水口が設けられ、該給水口から給水された水が給水路を通過して上記本体の下部に格納された貯水トレイに貯水される加湿器であって、
上記本体と、
上記本体の前面に、取り外し可能に取り付けられたパネルとを備え、
上記前面には、上下方向に沿った溝が設けられ、上記パネルと上記溝とにより上記給水路を形成していることを特徴とする加湿器。
【請求項２】
上記溝には、該溝の側面に沿って、該溝の高さと略同じ高さの塀が複数設けられ、上記給水口から給水された水は、上記複数の塀の内側を通過することを特徴とする請求項１に記載の加湿器。
【請求項３】
上記パネルの上記本体側の面の、上記本体に取り付けられたときに上記塀と上記溝の側面との間となる位置に、上記塀に沿って、突起形状が設けられていることを特徴とする請求項２に記載の加湿器。
【請求項４】
上記パネルの、少なくとも上記給水路を形成する箇所は透明または半透明であることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の加湿器。
【請求項５】
上記パネルの上記本体側の面の下部には、上記パネルを上記本体に取り付けるときの位置を決めるための位置決め用突起が設けられており、
上記位置決め用突起は、上記パネルの下部の端部には設けられていないことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の加湿器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給水口が設けられ、該給水口に直接、給水が可能な加湿器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、給水口を設け、外から給水口を介して貯水容器内に水を直接補給するタイプの加湿器は、送風ファン、モータおよび電気系を避けた位置に給水口が設ける必要があり、給水口の開口を大きく形成することが難しかった。また、給水口の開口が小さくなると、給水の際に水が給水口の周囲に誤ってこぼれ、モータや電気系を濡らしてこれらを故障させるおそれもあった。【０００３】
そこで、特許文献１には、モータの上方をドーム状の上部被膜で被膜し、上部被膜の周縁樋、および横断樋を形成して横断樋から該貯水容器にかけて水路を形成した気化式加湿器が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】日本国公開特許公報「特開２０１５−７５２８５号公報（２０１５年４月２０日公開）」
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した特許文献１に記載の技術は、モータの上方を被膜することにより、モータに水がかかることを防止するものである。しかし、給水された水が貯水容器に達するまでの給水路は、固定されており、ユーザが給水路をメンテナンスすることが難しい。給水路は、給水により水が通過する部分であり、メンテナンスを怠ると水あか等の不純物が付着してしまう可能性がある。【０００６】
本発明の一態様は、上記問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、容易にメンテナンス可能な給水路を備えた加湿器を実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る加湿機は、本体の上面に給水口が設けられ、該給水口から給水された水が給水路を通過して上記本体の下部に格納された貯水トレイに貯水される加湿器であって、上記本体と、上記本体の前面、取り外し可能に取り付けられたパネルとを備え、上記前面には、上下方向に沿った溝が設けられ、上記パネルと上記溝とにより上記給水路を形成していることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の一態様によれば、給水路は、取り外し可能なパネルと本体の側面に設けられた溝とにより形成される。よって、パネルを取り外せば、給水路の内部が露出することになる。これにより、給水路のメンテナンスを容易に行うことができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態に係る加湿器の斜視図である。
【図２】図１に示す加湿器のＡ−Ａ’での断面図である。
【図３】図１に示す加湿器のＢ部分を前方および上方から見た図である。
【図４】（ａ）、（ｂ）は、上記加湿器の給水路の概要を説明するための図である。
【図５】（ａ）は、給水路から水が漏出する例を示す図であり、（ｂ）は、補助路の例を示す図である。
【図６】上記加湿器のパネルにリブを設けた例の概要を説明するための図である。
【図７】（ａ）、（ｂ）は、上記パネルの下部に設けられた位置決め用突起の例を説明するための示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
〔加湿器１の概要〕
まず、図１を参照して、本発明の一実施形態に係る加湿器１の概要について説明する。なお、加湿器１による加湿機能の実現は、公知の技術を用いて可能であるので、その説明は省略する。なお、加湿器とは、加湿機能を実現する構成を備えていればよく、加湿機能のみを実現するものに限られない。加湿機能付き空気清浄機、加湿機能付きエアコン、除加湿器等も加湿器に含まれる。
【００１１】
図１は、加湿器１の斜視図である。なお、加湿器１のｚ方向から見た面を加湿器１の上面、ｙ方向から見た面を前面、ｘ方向から見た面を側面と呼ぶ。図１に示すように、加湿器１は、加湿器本体（本体）１１、パネル１２、および貯水トレイ１３により構成されている。また、加湿器本体１１の上面には給水口１１１、吹出口１１２が設けられ、加湿器本体１１の前面（パネル１２が取付けられる面）には、上下方向に溝部（溝）１１３が設けられ、溝部１１３の内部を通過する水は貯水トレイ１３へと流れる。また、溝部１１３の底面にはリブ（塀）１１４が２個設けられている。そして、給水口１１１から給水された水は、２個のリブ１１４の間を通過するようになっている。換言すれば、リブ１１４は、パネル１２と溝部１１３とで囲まれた空間を、給水路と他の空間（補助路）とに分割する役目を果たしている。
【００１２】
パネル１２は、加湿器本体１１の前面に取り外し可能に取り付けられるものである。そして、溝部１１３とパネル１２とで形成される空間、若しくは空間の一部が給水路となり、給水口１１１から給水された水が当該給水路を通過して貯水トレイ１３に貯水される。例えば、溝部１１３の底面と２個のリブ１１４とパネル１２とで形成される空間が給水路となる。
【００１３】
このように、給水路は、加湿器本体１１に設けられた溝部１１３と取り外し可能なパネル１２とで形成される。パネル１２は取り外し可能なので、給水路のメンテナンスを行う場合、パネル１２を取り外し、溝部１１３を露出させて行うことができる。これにより、給水路を形成しているパネル１２の加湿器本体１１側の面、および溝部１１３をユーザは容易に直接、メンテナンスすることができる。特に、給水路は水が通過するため、水あか等の不純物が付着しやすい。このような不純物を取り除くために、給水路を、容易に直接メンテナンスできる利点は大きい。
【００１４】
なお、パネル１２は、少なくとも加湿器本体１１との間で給水路を構成する箇所については透明または半透明であることが好ましい。パネル１２が透明または半透明であることで、給水時にユーザが外部から水の流れを確認することができる。これにより、パネル１２と加湿器本体１１との間で取り付けに不備があった場合に生じ得る水の流れの異常（例えば、横漏れ）をユーザは直ちに発見することができる。
【００１５】
貯水トレイ１３は、加湿器本体１１の下部に格納される、貯水可能なトレイである。
【００１６】
加湿器１は、気化式であり、貯水トレイ１３に格納された加湿フィルタ（図示せず）が吸水し、濡れた加湿フィルタに、送風ファン（図示せず）により風を通すことで、水分を蒸発させ加湿するものである。
【００１７】
〔給水路の構造〕
次に、図２を参照して給水路の構造について説明する。図２は、加湿器１を図１のＡ−Ａ'（ｘ−ｙ平面に平行な面）で切ったときの断面の一部を示す図である。図２に示すように、加湿器本体１１の溝部１１３には、リブ１１４が２個設けられている。
【００１８】
溝部１１３は、断面が凹形状となっており、底面および側面を有する。なお、溝部１１３の断面は凹形状に限られるものではなく、半円形状であってもよいし、凹形状の底面に相当する部分が、側面に相当する部分よりも長い半楕円形状であってもよい。
【００１９】
リブ１１４は、溝部１１３の底面に、溝部１１３の側面に沿って、溝部１１３の側面の高さと略同じ高さで設けられており、給水路の塀の役目を果たしている。
【００２０】
上述したように、本実施形態では、給水口１１１から給水された水は、リブ１１４の内側を通過する。そして、仮にリブ１１４とパネル１２との隙間から水が漏出したとしても、当該水は、リブ１１４と溝部１１３の側面とで形成される空間（補助路）を通過することになる。よって、給水口１１１から給水された水が溝部１１３の外へ漏出してしまうことを抑制することができる。また、補助路は溝部１１３の内部なので、補助路を通過する水も貯水トレイ１３へと流れる。
【００２１】
また、パネル１２の裏面（加湿器本体１１に取り付けられる側の面）には、オーバーラップリブ（突起形状）１２１Ａ、１２１Ｂが設けられている。
【００２２】
オーバーラップリブ１２１Ａは、パネル１２が加湿器本体１１に取り付けられたときに、リブ１１４と溝部１１３の側面との間でリブ１１４よりに位置するように、溝部１１３の側面に沿って設けられている。オーバーラップリブ１２１Ａが設けられることにより、給水路を通過している水が、リブ１１４とパネル１２との隙間から漏出したとしても、その勢いを抑制することができる。
【００２３】
オーバーラップリブ１２１Ｂは、パネル１２が加湿器本体１１と取付けられたときに、溝部１１３の側面近傍で、かつ、加湿器本体１１の側面方向に、溝部１１３の側面に沿って設けられている。オーバーラップリブ１２１Ｂを設けることにより、溝部１１３の側面とパネル１２との隙間から水から漏出してしまうことを抑制することができる。
【００２４】
〔位置決め用突起の構造〕
次に、図３を参照してパネル１２の下部に設けられる位置決め用突起１２２について説明する。図３は、位置決め用突起１２２の詳細を説明するための図である。位置決め用突起１２２は、パネル１２を加湿器本体１１に取り付ける際に、加湿器本体１１および貯水トレイ１３と適切に組み合わさるように設けられている突起であり、パネル１２の裏面下部で、溝部１１３と対向しない位置に設けられている。
【００２５】
また、位置決め用突起１２２は、パネル１２の下部の両端部に設けられていない。図３を参照して説明する。図３に示すように、位置決め用突起１２２は、パネル１２の上側から見たとき、パネル１２の端部から距離ｄ離れた位置までは設けられておらず、空間１２３となっている。
【００２６】
仮に、位置決め用突起１２２がパネル１２の端部まで設けられている場合、給水口１１１から給水された水が、溝部１１３の側面とパネル１２と間に漏出すると、そのままパネル１２と加湿器本体１１との間を流れ、位置決め用突起１２２で溜まってしまう。
【００２７】
本実施形態では、パネル１２の端部に位置決め用突起１２２が設けられず空間１２３となっているため、位置決め用突起１２２で水が溜まることなく、空間１２３を通過して貯水トレイ１３に流れ落ちる。すなわち、位置決め用突起１２２で水が溜まってしまうことを防止することができる。
【００２８】
〔変形例〕
本発明の変形例について、以下に説明する。なお、説明の便宜上、上記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を繰り返さない。
【００２９】
上述した実施形態では、加湿器本体１１の溝部１１３に２個のリブ１１４を備え、パネル１２のオーバーラップリブ１２１Ａは、リブ１１４の外側、すなわち溝部１１３の側面の側に備えられていた。本発明は、これに限られず、リブ１１４の内側にオーバーラップリブ１２１Ａを設ける構成であってもよい。オーバーラップリブ１２１Ａがリブ１１４の内側に設けられる構成であっても、リブ１１４とパネル１２との隙間に向かう水は抑制されるため、リブ１１４とパネル１２との隙間から漏出する水の量を抑制することができる。
【００３０】
また、リブ１１４の内側および外側の両方にオーバーラップリブ１２１Ａを設ける構成であってもよい。これにより、リブ１１４の内側および外側の何れかにオーバーラップリブ１２１Ａが設けられている構成よりも、より水の漏出を抑制することができる。
【００３１】
また、リブ１１４を３個以上設け、最も内側の２個のリブ１１４の間を給水された水が通過する構成、すなわち最も内側の２個のリブ１１４の間が給水路となる構成であってもよい。リブ１１４の数を増やすことにより、溝部１１３の外部に水が漏出することをより抑制することができる。
【００３２】
また、リブ１１４と同じ数だけ、またはリブ１１４の数の２倍だけ、オーバーラップリブ１２１Ａを設けてもよい。オーバーラップリブ１２１Ａをリブ１１４と同じ数だけ設ければ、リブ１１４の外側、または内側に必ずオーバーラップリブ１２１Ａを設ける構成とすることができるし、リブ１１４の２倍だけ設ければ、リブ１１４の外側および内側に必ずオーバーラップリブ１２１Ａを設ける構成とすることができる。
【００３３】
また、パネル１２にリブ１１４を設け、加湿器本体１１にオーバーラップリブ１２１Ａを設ける構成であってもよい。
【００３４】
〔単純化した構成による説明〕
上記では、図１〜図３を参照して、加湿器１の構造を説明した。以下では、加湿器１における給水路の構造、および位置決め用突起１２２の構造について、理解の助けのため、単純化した構成により説明する。
【００３５】
なお、以下の説明において、第１部材２０１は加湿器本体１１に、第２部材２２１はパネル１２に、溝２０２は溝部１１３に、塀２０４はリブ１１４に、塀２２２はオーバーラップリブ１２１Ａに、突起２２４は位置決め用突起１２２に対応する。
【００３６】
〔給水路の構造〕
図４〜図６を参照して、給水路の構造について説明する。図４〜図６は給水路の構造を説明するための図である。図４に示すように、一側面に溝２０２が設けられた第１部材２０１と略平板の第２部材２２１とがある。そして、第１部材２０１の溝２０２が形成されている面に第２部材２２１が取付けられることにより、空間２０３が形成され、当該空間２０３が給水路となる（図４の（ｂ））。
【００３７】
なお、第１部材２０１に単に溝２０２を形成するのみでは、第１部材２０１の溝２０２の側面と第２部材２２１との間から水が漏出する可能性がある（図５の（ａ））。そこで、第１部材２０１の溝２０２に、溝２０２と略同じ高さの塀２０４を、溝２０２の側面に沿って設ける。そして、給水された水は塀２０４の間を通過するようにする。これにより、仮に給水された水が塀２０４から漏出したとしても、塀２０４と溝２０２の側面とで形成される空間に流れることになる（図５の（ｂ））。
【００３８】
さらに、図６に示すように、第２部材２２１の第１部材２０１に取り付けられる面において、取り付けられたときに塀２０４と溝２１１の側面との間となる位置に、塀２０４よりも低い高さの塀２２２を溝２０２の側面に沿って設ける。これにより、塀２０４から漏出した水を塀２２２で堰き止めるような形となるので、塀２０４から漏出した水の勢いを抑制することができる。
【００３９】
以上のように、第１部材２０１に設けられた溝２０２と第２部材２２１とで形成される空間のうち、溝２１１に設けられた塀２０４によって挟まれた空間が給水路となる。そして、塀２０４の外側には、塀２０４と溝２０２の側面とで形成される空間が存在する。また、塀２０４と溝２０２の側面との間の第２部材２２１側には塀２２２が設けられている。
【００４０】
これにより、塀２０４から漏出した水は塀２２２により勢いを弱められ、塀２０４と溝２０２の側面とで構成される空間を通過することになる。
【００４１】
〔位置決め用突起の構造〕
次に、図７を参照して、位置決め用突起１２２の構造について説明する。図７は、位置決め用突起１２２の構造を説明するための図である。
【００４２】
図７の（ａ）に示すように、第２部材２２１の第１部材２０１に取り付けられる面の下部には、突起２２４が設けられる。突起２２４は、第２部材２２１が第１部材２０１に取り付けられたときに溝２０２と面しない位置で、かつ第２部材２２１の両端部に空間２２５ができる位置に設けられる。
【００４３】
これにより、溝２０２の側面から漏出した水は、突起２２４で堰き止められることなく、下方に流れる、すなわち、貯水トレイ１３に流れ落ちることになる。
【００４４】
〔まとめ〕
本発明の態様１に係る加湿器１は、本体（加湿器本体１１）の上面に給水口１１１が設けられ、該給水口１１１から給水された水が給水路を通過して上記本体（加湿器本体１１）の下部に格納された貯水トレイ１３に貯水される加湿器１であって、上記本体（加湿器本体１１）と、上記本体（加湿器本体１１）の前面に、取り外し可能に取り付けられたパネル１２とを備え、上記前面には、上下方向に沿った溝（溝部１１３）が設けられ、上記パネル１２と上記溝（溝部１１３）とにより上記給水路を形成していることを特徴としている。
【００４５】
上記の構成によれば、給水路は、取り外し可能なパネルと本体の前面に設けられた溝とにより形成される。よって、パネルを取り外せば、給水路の内部が露出することになる。これにより、給水路のメンテナンスを容易に行うことができる。
【００４６】
本発明の態様２に係る加湿器１では、上記態様１において、上記溝（溝部１１３）には、上記給水路に沿って、上記溝（溝部１１３）の高さと略同じ高さの塀（リブ１１４）が複数設けられ、上記給水口１１１から給水された水は、上記複数の塀（リブ１１４）の間を通過するものであってもよい。
【００４７】
上記の構成によれば、溝に当該溝と略同じ高さの塀が給水路に沿って複数設けられ、給水口から給水された水は、当該塀の最も内側の間を通過する。よって、仮に、給水された水が塀から漏出したとしても、水は、塀と溝の側面との間を流れることになる。よって、給水された水が溝の側面を超えて漏出する可能性は低く、給水口から給水された水が給水路から漏出してしまうことを抑制することができる。
【００４８】
本発明の態様３に係る加湿器１では、上記態様２において、上記パネル１２の上記本体（加湿器本体１１）側の面の、上記本体（加湿器本体１１）に取り付けられたときに上記塀（リブ１１４）と上記溝（溝部１１３）の側面との間となる位置に、上記塀に沿って、突起形状（オーバーラップリブ１２１Ａ）が設けられているものであってもよい。
【００４９】
上記の構成によれば、給水口から給水された水が、上記塀から漏出したとしても、漏出した水の勢いを突起形状により抑制することができる。よって、塀から漏出した水は勢いが削がれたものとなり、当該水がさらに溝の側面から漏出する可能性を低くすることができる。
【００５０】
本発明の態様４に係る加湿器１では、上記態様１から３のいずれかにおいて、上記パネルの、少なくとも上記給水路を形成する箇所は透明または半透明であってもよい。
【００５１】
上記の構成によれば、給水路を構成する箇所のパネルが透明または半透明となっているので、ユーザは、給水時に水の流れを容易に確認することができる。これにより、何らかの不備により水が給水路を正しく流れない不具合が生じたとしても、ユーザは当該不具合が生じていることを容易に発見することができる。
【００５２】
本発明の態様５に係る加湿器１では、上記態様１から４のいずれかにおいて、上記パネル１２の上記本体（加湿器本体１１）側の面の下部には、上記パネル１２を上記本体（加湿器本体１１）に取り付けるときの位置を決めるための位置決め用突起１２２が設けられており、上記位置決め用突起１２２は、上記パネル１２の下部の端部には設けられていないものであってもよい。
【００５３】
位置決め用突起が、パネル下部の端部まで設けられている場合、給水口から給水された水が給水路から漏出すると、漏出した水が位置決め用突起で溜まってしまう。上記の構成によれば、給水口から給水された水が給水路から漏出した場合でも、位置決め用突起が設けられていない端部から流れるので、漏出した水が位置決め用突起で溜まってしまうことを防止することができる。
【００５４】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。さらに、各実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を組み合わせることにより、新しい技術的特徴を形成することができる。
【符号の説明】
【００５５】
１  加湿器
１１  加湿器本体（本体）
１２  パネル
１１１  給水口
１１２  
１１３  溝部（溝）
１１４  リブ（塀）
１２１Ａ、Ｂ  オーバーラップリブ（突起形状）
１２２  位置決め用突起
２０１  第１部材
２０２  溝
２０３  空間
２０４  塀
２２１  第２部材
２２２  塀
２２４  突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2020032051.tif 000007
【図６】
2020032051.tif 000008
【図７】
2020032051.tif 000009
【国際調査報告】
2020032051.tif 000010
2020032051.tif 000011
2020032051.tif 000012
2020032051.tif 000013
2020032051.tif 000014
2020032051.tif 000015