(57)【要約】  対象物品に関するアイディアを収集して新たな物品の作製に利用するための方法を提供する。新たな物品を作製するためにコンピュータを利用して実行される方法を提供する。この方法は、物品に関するアイディアをユーザから受信する受信ステップと、受信した前記物品に関する前記アイディアを、予め設定されたコミュニティに属する特定ユーザに発信する発信ステップと、発信した前記物品に関するアイディアに対する反応を特定ユーザから収集する反応収集ステップと、収集された前記反応を利用する利用ステップと、を含む。
2020166388.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
新たな物品を作製するためにコンピュータを利用して実行される方法であって、
物品に関するアイディアをユーザから受信する受信ステップと、
受信した前記物品に関する前記アイディアを、予め設定されたコミュニティに属する特定ユーザに発信する発信ステップと、
発信した前記物品に関するアイディアに対する反応を前記特定ユーザから収集する反応収集ステップと、
収集した前記反応を考慮して前記アイディアを利用する利用ステップと、
を含む、物品に関するアイディア利用方法。
【請求項２】
前記受信ステップは、前記受信した前記物品に関する前記アイディアを複数のグループに分類したリストを生成するサブステップを含み、
前記発信ステップは、少なくとも１つの前記グループに分類された前記アイディアを前記特定ユーザに発信する、請求項１に記載のアイディア利用方法。
【請求項３】
前記反応収集ステップは、前記収集した前記反応に基づいて、当該反応の対象であるアイディアを複数のグループに分類したリストを作成するサブステップを含む、請求項１または２に記載のアイディア利用方法。
【請求項４】
前記受信ステップは、前記アイディアとともに、当該アイディアの発信元である前記ユーザについてのユーザ情報を受信し、当該アイディアと、前記ユーザ情報と、当該アイディアの提供に伴う特典ポイントを反映したポイント情報と、を関連づけたリストを作成するサブステップを含む、請求項１〜３のいずれか１項に記載のアイディア利用方法。
【請求項５】
前記受信ステップは、前記アイディアとともに、当該アイディアの発信元である前記ユーザについてのユーザ情報を受信し、当該アイディアと、前記ユーザ情報と、当該アイディアの送信に伴う特典ポイントを反映したポイント情報と、を関連づけたポイントリストを作成するサブステップを含み、
前記利用ステップは、前記ポイントリストにおいて、利用された前記アイディアについての前記ポイント情報に、当該アイディアの利用に伴う特典ポイントを加算して、前記ポイントリストを更新するサブステップを含む、請求項１〜４のいずれか１項に記載のアイディア利用方法。
【請求項６】
前記反応収集ステップは、前記反応とともに、当該反応の発信元である前記特定ユーザについての特定ユーザ情報を受信し、当該反応と、前記特定ユーザ情報と、当該反応の提供に伴う特典ポイントを反映したポイント情報と、を関連づけたポイントリストを作成するサブステップを含む、請求項１〜５のいずれか１項に記載のアイディア利用方法。
【請求項７】
物品に関するアイディアをユーザから受信する受信部と、
受信した前記物品に関するアイディアを、予め設定されたコミュニティに属する特定ユーザに発信する発信部と、
発信した前記物品に関するアイディアに対する反応を前記特定ユーザから収集する反応収集部と、
前記物品と、当該物品に関する前記アイディアと、当該アイディアに対する反応と、当該物品および／または反応の属性について解析した結果と、を関連付けたリストを作成する利用部と、
を含む、物品に関するアイディア利用装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物品に関するアイディアを収集して利用する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
インターネットを利用したショッピングサイト等においては、従来より、商品の販売を目的として、当該商品の構造や動作およびそれによって生じる機能や効果など、商品に関する説明を詳細に開示している。この商品説明には、商品の提供者（例えば、商品製造者；メーカー）によるものとは別に、当該商品の購入者による主観的な評価が含まれている場合がある。このようなショッピングサイトの構成により、ショッピングサイトを訪れたユーザに商品購買意欲というインセンティブを与えて受注の増加を図る、というビジネスモデルが存在する。このビジネスモデルによると、商品を提供するメーカーと、商品に対する評価を提供する商品ユーザと、商品の評価を参酌する潜在的な商品購入者と、の三者にメリットがもたらされる。すなわち、メーカーは、商品ユーザが提供する評価を、潜在的購入者に向けての当該商品の宣伝に利用することができる。また潜在的商品購入者は、商品ユーザが提供する評価を、当該商品の購入の要否を意思決定するための情報として利用することができる。商品ユーザは、商品の評価を提供することにより、メーカーからポイント加算等の特典を受けることができる。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００３】
【非特許文献１】岸本和也ら、外４名、“ＣＯＴＡＳ（コタス）”，ABOUT COTAS、［online］、電通デジタルアドバンストクリエーティブセンター、［平成３１年１月７日検索］、インターネット〈URL：https://cotas.jp/about〉
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記商品購入者による主観的な評価とは、既に存在する商品を対象とする評価であり、また、商品が存在し購入されていることが前提である。ここで、既に存在する商品に限定されることなく、新しい物品の企画や既存商品の改良等に関するアイディアを対象として、そのアイディアについての評価を得ることができれば、新しい物品の企画や既存商品の改良等の推進力を得ることができ、事業化を加速させることができる。本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、物品に関するアイディアを収集して新たな物品の作製に利用するための方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明者らの検討によると、例えば商品の購入者は、商品の使用を通じて、当該商品の機能や性能の強化、当該商品の改良を要望することがある。潜在的な商品購入者は、当該商品の仕様に満足せず、自らの要求を満足する新商品を求める場合がある。そしてメーカーは、商品購入者や潜在的な商品購入者のこれらの要望および要求を、新しい物品の企画や既存物品の改良のためのアイディアとして入手し、効率良く利用したいという要求がある。したがって、このような物品に関するアイディアを広く収集し効率良く利用できる方法の提供が望まれる。【０００６】
すなわち、ここに開示される技術は、新たな物品を作製するためにコンピュータを利用して実行される方法を提供する。この方法は、受信ステップと、発信ステップと、反応収集ステップと、利用ステップと、を含む。ここで、受信ステップでは、物品に関するアイディアをユーザから受信する。発信ステップでは、受信した前記物品に関する前記アイディアを、予め設定されたコミュニティに属する特定ユーザに発信する。反応収集ステップでは、発信した前記物品に関するアイディアに対する反応を前記特定ユーザから収集する。利用ステップでは、収集した前記反応を考慮して前記アイディアを利用する。【０００７】
また他の側面において、ここに開示される技術は、物品に関するアイディア利用装置を提供する。この装置は、受信部と、発信部と、反応収集部と、利用部と、を含む。ここで、受信部は、物品に関するアイディアをユーザから受信する。発信部は、受信した前記物品に関する前記アイディアを、予め設定されたコミュニティに属する特定ユーザに発信する。反応収集部は、発信した前記物品に関するアイディアに対する反応を前記特定ユーザから収集する。利用部は、前記物品と、当該物品に関する前記アイディアと、当該アイディアに対する反応と、当該反応の属性について解析した結果と、を関連付けたリストを作成する。【０００８】
前記構成によると、コンピュータを利用しインターネットを介して、ユーザから物品に関するアイディアと、当該アイディアに対する特定ユーザの反応と、を広く収集する仕組みが提供される。これにより、当該物品に関心を有するユーザのニーズを、メーカー側の推測のみならず、特定の属性を有する特定ユーザから直接得ることができる。また、このニーズを既存物品の改良や新たな物品の作製に効果的に利用することができる。これにより、物品に関するアイディアをユーザから広く収集して、新しい物品の製造に効率良く利用することができる。換言すれば、ユーザとメーカーとのコ・クリエーション（Co-Creation：価値共創）を効率良く実現することができる。また、その手法を実現するためのシステムおよび装置を提供することができる。さらに、前記技術によると、商品購入者については、物品の機能や性能の強化および改良に対する要望が実現される。また、潜在的な商品購入者については、自らの要求を満足する新しい物品を入手することができる。その結果、メーカー、商品購入者、および潜在的な商品購入者、の３者がそれぞれメリットを享受することができる。【０００９】
なお、従来より、例えば、インターネット上で多様な立場の人々やその活動を紹介することで、コ・クリエーションを促進することが試みられている（例えば、非特許文献１参照）。しかしながら、非特許文献１に開示される情報は、ＢＵＳＩＮＥＳＳ、ＡＣＡＤＥＭＩＡ、ＥＮＴＡＲＴＡＩＮＭＥＮＴの異なる３つのカテゴリーからウェブサイトの編集者によって選ばれた、当該カテゴリーの最前線で活躍する人およびその活動を紹介することで、当該情報を閲覧した閲覧者に、今までにない目線でものをつくるヒントを提供するに留まっている。これに対し、ここに開示される手法によると、属性に大きく制限されないユーザのアイディアを広く取り上げるとともに、そのアイディアに対する特定ユーザの反応を広く収集して、物品の製造に活かすことができる点において、従来のコ・クリエーション促進技術とは大きく異なる。【００１０】
また、本明細書において「製品」とは、事業活動の結果として得られる物品全てを包含する用語であり、素材製品（いわゆる製造物）のほか、ソフトウェア、サービス等を含み、また、完成品、半製品の両方を含み得る。そして「商品」とは、販売を目的に市場に流通されている完成品としての製品をいう。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、一実施形態に係るアイディア利用システムの構成を示す概念図である。
【図２】図２は、一実施形態に係るアイディア利用システムの構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、一実施形態に係るアイディア利用方法のフロー図である。
【図４Ａ】図４Ａは、図３のフローの一部の変形例である。
【図４Ｂ】図４Ｂは、図３のフローの一部の変形例である。
【図４Ｃ】図４Ｃは、他の実施形態に係るアイディア利用方法のフロー図である。
【図４Ｄ】図４Ｄは、図３のフローの一部の変形例である。
【図５】図５は、一実施形態に係るアイディア利用方法で作成するリストのイメージである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、適宜図面を参照しながら、本発明の一実施形態について説明する。なお、ここで説明される実施形態は、当然ながら特に本発明を限定することを意図したものではない。また、同じ作用を奏する部材・部位には同じ符号を付し、重複する説明は適宜省略または簡略化する。
【００１３】
［アイディア利用システム］
図１は、一実施形態に係るアイディア利用システム１の構成を示す概略図である。図２は、アイディア利用システム１の構成を説明するブロック図である。また図３は、一実施形態に係るアイディア利用方法のフロー図である。アイディア利用システム１は、コンピュータを利用して実現される新たな物品を作製するためのシステムである。このアイディア利用システム１は、図１に示すように、サーバー１０と、情報処理端末２０と、を含む。サーバー１０と、情報処理端末２０とは、インターネット回線を通じて、有線または無線で通信可能に接続されている。図１では、アイディア利用システム１はサーバー１０を１つ備えているが、サーバー１０は、構成要素が通信可能な２つ以上の部分に分けて備えられていてもよい。アイディア利用システム１は、１つのサーバー１０に対し、１つ、２つ、または３つ以上の情報処理端末２０を含んでいてもよい。このサーバー１０は、本技術におけるアイディア利用装置の一例である。
【００１４】
本実施形態において、サーバー１０と、情報処理端末２０とは、インターネットを介して相互に通信可能に設置されている。サーバー１０と、それぞれの情報処理端末２０とは、所有者が異なっていてもよい。サーバー１０は、例えば、アイディアを利用したい人物、組織の構成員等が操作することができる。本実施形態では、簡便のため、サーバー１０は、新たな物品を作製する企業が所有し、その企業の従業員が操作する。また、情報処理端末２０は、例えば、情報処理端末２０を所有する不特定多数のユーザが操作することができる。なお、複数の情報処理端末２０のうち、図１中の破線３０で囲まれた一部の情報処理端末２０は、後述する特定ユーザによって操作される情報処理端末２０であることを示している。ユーザは、自身の所有する情報処理端末２０を用い、インターネット等を介して、サーバー１０にアクセスすることができる。ここで、ユーザの年齢、性別、居住地等は制限されない。任意のユーザは、インターネット等の通信手段を利用することで、場所や時間に制限されることなく、アイディア利用システム１にアクセスすることができる。
【００１５】
本技術において、「物品」とは、不動産以外のもの一般を意味する用語である。典型的には、商取引の対象となる流通可能な物品をいい、前記の製品を包含する。具体的には、例えば、日用品、電化製品、化学製品、工業製品、工作機械、分析装置、電子情報製品（ソフトウェア、サービスシステム等を含む）等に代表される各種の物品が典型例として挙げられる。より具体的には、例えば、プリンタ、カッティングマシン、彫刻機、メタルプリンタ、レーザー箔転写機、切削加工機、３Ｄプリンタ、３Ｄ切削機（３Ｄモデリングマシンともいう）、歯科用ミリングマシン、およびこれらの機器が特定の能力・機能を発揮するように設計されたプログラム等が例示される。
【００１６】
以下、物品が、前記プリンタのうち、インクジェットプリンタである場合を例に本技術について説明する。なお、インクジェットプリンタは、典型的には、記録媒体に対し、所望の印刷画像に対応する印刷データに基づき、インクジェット方式で印刷を実行する装置である。インクジェット方式とは、液相状態のインクを、微細な液滴として吐出することで、目的の位置に該インクを付着させるインク供給手法を意味する。インクの液滴化の手法は特に制限されない。例えば、二値偏向方式あるいは連続偏向方式などの各種の連続方式や、サーマル方式あるいは圧電素子方式などの各種のオンデマンド方式を含む、従来より公知の各種の手法を特に制限なく採用することができる。また、インクの種類も限定されず、色材の液媒体として水を含む水性インクであってもよいし、溶剤を含む溶剤系インクであってもよいし、ＵＶ線で硬化するＵＶ硬化性インクであってもよい。インクジェットプリンタは、例えば、インクを吐出する吐出ヘッドと、記録媒体を載置する載置テーブルと、吐出ヘッドおよび載置テーブルの相対的な位置を変化させる移動機構と、印刷データに基づいてこれら各部の駆動を制御する制御装置と、を備えている。
【００１７】
また本技術において「アイディア」とは、物品に触れたときに想起されるあらゆる思いつき、新奇な工夫、着想を包含する用語である。アイディアは、特に、当該物品の特性や構成に関するアイディア、物品の製造に関するアイディア、使用に関するアイディア、販売に関するアイディア等を含むことができる。
【００１８】
［サーバー］
図２に示すように、サーバー１０は、典型的にはコンピュータにより構成されている。コンピュータのハードウェアの構成は特に限定されず、例えば、情報処理端末２０等の外部機器から各種情報を送受信するインターフェイス（Ｉ／Ｆ）１６と、制御プログラムの命令を実行する中央演算処理装置（central processing unit：ＣＰＵ）１７と、ＣＰＵが実行するプログラムを格納するＲＯＭ（read only memory）１８と、プログラムを展開するワーキングエリアとして使用されるＲＡＭ（random access memory）１９と、各種のデータを記憶する記憶部１５とを備えている。またサーバー１０は、例えばＦＰＧＡ（field-programmable gate array）等の書き換え可能なプログラマブルロジックデバイスによって構成されていてもよい。ＦＰＧＡは、例えば、集積回路によって構成されるＣＰＵコアや、演算部、ＲＡＭ、および関連する周辺回路等を含むことができる。また、サーバー１０は、各種の情報を表示するディスプレイ（図示せず）を備えていてもよい。
【００１９】
サーバー１０は、インターネット上にアイディア利用方法を実施するためのウェブサイト（以下、単に「アイディア利用サイト」という）を開設することができるように構成されている。サーバー管理者は、サーバー１０を用いて、インターネット上にアイディア利用サイトを開設し、運営する。サーバー管理者は、ここではアイディア利用サイトを運営する製造メーカーの構成員である。図２に示すように、サーバー１０は、受信部１１、発信部１２、反応収集部１３、および付加的な利用部１４、記憶部１５を備えている。受信部１１は、付加的に、第１リスト作成部１１ａ、第２リスト作成部１１ｂを備えている。発信部１２は、付加的に、特定発信部１２ａを備えている。反応収集部１３は、付加的に、第３リスト作成部１３ａ、第４リスト作成部１３ｂを備えている。利用部１４は、付加的に、リスト更新部１４ａを備えている。これらの各部は、回路やマイクロプロセッサ等のハードウェアにより構成されていてもよいし、ＣＰＵがプログラムを実行することで実現されるように構成されていてもよい。
【００２０】
アイディア利用サイトは、任意のユーザがインターネットに接続できる情報処理端末２０を用いてアクセスすることができる。アイディア利用サイトでは、様々な物品に関するアイディアを募集している。例えば、アイディア利用サイトのフロントページには、アイディア利用サイトの趣旨を表示するとともに、様々な物品に関するアイディアを募集している。アイディア利用サイトは、例えば、物品に関するアイディアを募集するページを含む。アイディア募集ページには、任意のユーザがインターネットに接続できる情報処理端末２０を用いてアクセスすることができる。アイディア募集ページの構成は特に制限されない。フロントページには、例えば、アイディアを募集している物品の名称および／または画像を備えたボタン等が設けられており、このボタンが当該物品についてのアイディアを募集するページへの入り口となっている。例えば任意のユーザは、アイディア利用サイトにアクセスしたのち、アイディアを提供しようとする物品（例えば、インクジェットプリンタ）についての前記ボタンを押すことで、インクジェットプリンタについてのアイディアを応募するためのアイディア募集ページにアクセスすることができる。なお、アイディア募集ページの入り口は、ボタンに限定されず、例えばプルダウン方式の物品選択メニュー等であってもよい。
【００２１】
アイディア募集ページには、例えば、物品であるインクジェットプリンタについてのアイディアを入力するための入力欄が備えられている。受信部１１は、ユーザが想起した物品に関するアイディアを、例えば、アイディア募集ページの入力欄を介して受信する。ユーザは、情報処理端末２０を介して、入力欄に、少なくともインクジェットプリンタに関連するアイディアを入力することで、アイディア利用サイトに対してアイディアを提供することができる。例えば、ここでアイディアは、文字・記号等によって言語情報として入力されるものであってもよいし、静止画、動画等の画像情報を含んでいてもよい。受信部１１は、物品に関するアイディアをユーザから受信する。受信部１１は、例えば、ユーザがアイディア募集ページの入力欄に入力したアイディアを受信し、物品名（物品を表すコード等であってもよい。以下同じ。）と関連付けて記憶する。受信部１１は、例えば、アイディアの他に、ユーザに関する情報や、ユーザと当該物品との関連を示す情報を受信するように構成されていてもよい。このような情報としては、例えば、ユーザの性別、年齢、居住地、当該物品の所有の有無および所有する物品の物品コード、当該物品の使用歴、当該物品の関心度合、当該物品の購入予定の有無等であってよい。受信部１１は、これらの情報を受信しなくてもよいし、いずれか１以上の組み合わせとして受信してもよい。受信部１１がこのようなユーザ情報を受信する場合、受信部１１は、物品名およびアイディアと、これらのユーザ情報とを関連付けて記憶する。受信部１１は、例えば記憶部１５に、アイディア等を記憶させる。なお、受信部１１は、ユーザに関する情報の一部を、ユーザがアイディア利用サイトにアクセスした際に得られるインターネット利用者に関するデータであるインフォマティブデータとして受信してもよい。
【００２２】
アイディア利用サイトは、物品に関するアイディアを発信するページを含んでいる。発信部１２は、受信部１１が受信した物品に関するアイディアを、例えば、アイディア発信ページを介して特定ユーザに発信する。アイディア発信ページには、予め設定されたコミュニティに属する特定ユーザが、インターネットに接続できる情報処理端末２０を用いてアクセスすることができる。特定ユーザにアイディア発信ページへのアクセスを許可し、その他のユーザにアイディア発信ページへのアクセスを制限する方法は特に制限されない。例えば、ＩＤおよびパスワードを用いたログイン方式、Ｂａｓｉｃ認証方式、ＩＰアドレス制限方式、特定ユーザのみにアドレス等のアイディア発信ページへのアクセス情報を通知する個別招待方式等の公知のアクセス制限法を利用することができる。
【００２３】
ここで特定ユーザとは、予め設定されたコミュニティに属するユーザである。ここでいうコミュニティとは、何らかの属性が共通するユーザの集合を意味する。必ずしも、コミュニティに属するメンバー同士が相互に交流している必要はない。このようなコミュニティとは、任意の属性ごとに設定することができる。コミュニティは、例えば、性別、年齢、年代、居住地、出身地、職業、サーバー管理者である製造メーカーの提供する物品の所有の有無および所有する当該物品の物品コード、当該物品の使用歴、当該物品の関心度合、当該物品の購入予定の有無等の属性ごとに種々設けられていてもよい。また、コミュニティとは、例えば、アイディア利用サイトに対して、予め要求されたユーザ情報を提供したユーザ（サブスクライバーであり得る）によって構成されるコミュニティであってよい。あるいは、コミュニティとは、対象物品であるインクジェットプリンタを所有する、または、利用する物品ユーザによって構成されるコミュニティであってよい。さらに、このコミュニティは、このアイディア利用サイトの管理者、例えばインクジェットプリンタの製造メーカーが提供するインクジェットプリンタのいずれか１つ以上を所有する、または、利用する物品ユーザによって構成されるコミュニティであってよい。また、このコミュニティは、このアイディア利用サイトの管理者、例えばインクジェットプリンタの製造メーカーが提供するインクジェットプリンタのいずれか１つ以上を販売したり保守点検したりする保守代理店（ディーラーであり得る）の構成員によって構成されるコミュニティであってよい。コミュニティは、前記に例示したいずれか１以上のコミュニティのメンバーにより構成される複合コミュニティであってよい。さらにこのコミュニティは、特に、アイディア利用サイトの開設者が選別・承認することで選抜されたメンバーにより構成されるコミュニティであってもよい。
【００２４】
アイディア発信ページの構成は特に制限されない。アイディア発信ページのフロントページには、例えば、アイディアを発信している物品の名称および／または画像を備えたボタンが設けられており、このボタンが当該物品についてのアイディアを発信するページへの入り口となっている。特定ユーザは、アイディア発信ページにアクセスしたのち、アイディアを見たいと思う物品（ここでは、インクジェットプリンタ）についての前記ボタンを押すことで、インクジェットプリンタについてのアイディアを閲覧するためのアイディア発信ページにアクセスすることができる。なお、物品ごとのアイディア発信ページの入り口は、ボタンに限定されず、例えばプルダウン方式の物品選択メニュー等であってもよい。発信部１２は、例えば、アイディア発信ページにおいて、受信したアイディアを掲示する。アイディアの掲示の方法は特に制限されない。例えば、アイディア発信ページには、物品としてのインクジェットプリンタの画像が掲載されている。そして当該画像において、特定ユーザがインクジェットプリンタの各部を選択している間、当該部分に関するアイディアが掲示されるように構成されていてもよい。あるいは、特定ユーザがインクジェットプリンタの各部を選択することで、当該部分に関するアイディアが掲示されるサブページに移動するように構成されていてもよい。これにより、一のユーザから提供されたアイディアを、特定ユーザに発信することができる。特定ユーザは、自身が提供したアイディアや、他の一のユーザまたは他の複数のユーザから提供されたアイディアを閲覧することができる。
【００２５】
また、アイディア利用サイトは、発信したアイディアに対する特定ユーザの反応を収集するページを含んでいる。本実施形態において、アイディア発信ページ（サブページであってよい）は、発信したアイディアに対する特定ユーザの反応を収集するコンテンツを含んでいる。換言すると、アイディア発信ページは、反応収集ページを兼ねている。反応収集ページは、反応収集部１３の機能を実現するために用いられる手段の一例である。反応収集部１３は、例えば、特定ユーザが反応収集ページに掲示されたアイディアを選択することで、当該特定ユーザが当該アイディアに対する反応を入力できるように構成されている。例えば、反応収集ページは、特定ユーザが掲示されている一のアイディアを選択している間、当該アイディアについて予め用意された質問と択一式の回答とが表示されるように構成されていてもよい。そして、特定ユーザが当該質問の答えに該当する回答を選択することで、当該アイディアについての反応を入力できるように構成されていてもよい。あるいは、反応収集ページは、特定ユーザが掲示されているアイディアを選択することで、当該アイディアに対する反応を特定ユーザが入力できるサブページに移動するように構成されていてもよい。サブページには、掲示されたアイディアに対する反応を入力するための入力欄が備えられている。特定ユーザは、情報処理端末２０を介して、入力欄にアイディアに対する反応を入力することができる。これにより、特定ユーザは、アイディア利用サイトに対してアイディアに対する反応を簡便に提供することができる。
【００２６】
反応収集部１３は、アイディアに対する反応を特定ユーザから受信する。反応収集部１３は、例えば、特定ユーザが反応収集ページの入力欄に入力した反応を受信し、物品名（物品を表すコード等であってもよい）およびアイディアと関連付けて記憶する。反応収集部１３は、例えば、反応の他に、特定ユーザに関する情報や、当該特定ユーザと当該物品との関連を示す情報を受信するように構成されていてもよい。特定ユーザに関する情報および情報収集方法としては、受信部１１の欄に記載したのと同様であってよいため、重ねての説明は省略する。反応収集部１３がこのような特定ユーザ情報を受信する場合、反応収集部１３は、物品名と、アイディアおよびこれに対する反応と、これらの特定ユーザ情報とを関連付けて記憶する。これにより、反応収集部１３は、アイディアに対する特定ユーザの反応を効率良く集めることができる。
【００２７】
なお、ここで「反応」とは、アイディアを見たことによって特定ユーザに発生する心の動きの全てを包含する。したがって、反応は、当該物品の購買意欲を変化させたり、購入の要否を決定するための情報に限定されない。例えば、反応とは、例えば、アイディアについて「いいね」と感じるポジティブな反応や、「よくない」と思うネガティブな反応の両方を含み得る。より具体的には、反応は、例えば、当該アイディアを反映させた反映物品について、自身の購買意欲の有無の他に、市場での物品価値の向上の有無、オーダー（注文）、反映物品の外観、品質、価格、生産性についての主観的または客観的評価等を含むことができる。また、物品の外観には、形状や構造、質感等に対する、高級感、安心感、安定感、予想触感、意外性、堅実性、柔軟性、清潔感、かわいらしさ、斬新さ等の程度を含む。物品の品質とは、例えば、各種耐久性（各種強度、耐熱性等を含む）等の物理的性質および／または化学的性質、機能性、安全性、軽量性、生産性等の程度を含む。例えば品質は、所定の基準にしたがって定量可能な物理量によって表すことが可能な客観的評価を含むことができる。また、反応は、その他のあらゆるアノテーション（注釈）を含むことができる。なお、本技術の有意性を明瞭に表すとの観点から、一実施形態において、反応は、ユーザ自身の購買意欲の有無を表す反応を除く、その他の反応を含むものに限定してもよい。さらに反応は、ユーザ自身の購買意欲の有無を表す反応を除く、その他の反応に限定してもよい。
【００２８】
利用部１４は、ユーザから受信したアイディアを、当該アイディアを利用するサーバー管理者に表示する。利用部１４は、例えば、サーバー１０のディスプレイにアイディアを表示する。これにより、サーバー管理者は、ユーザから受信したアイディアを、物品の製造のために利用することができる。
【００２９】
［情報処理端末］
情報処理端末２０は、インターネットに接続可能な電子機器であって、典型的にはコンピュータにより構成されている。情報処理端末２０は、図２に示すように、例えばＩ／Ｆ２６とＣＰＵ２７とＲＯＭ２８とＲＡＭ２９とを備えている。また、情報処理端末２０は、例えばＦＰＧＡ（field-programmable gate array）等の書き換え可能なプログラマブルロジックデバイスによって構成されていてもよい。ＦＰＧＡは、例えば、集積回路によって構成されるＣＰＵコアや、乗算器、ＲＡＭ、および関連する周辺回路等を含むことができる。情報処理端末２０は、入力部２１およびディスプレイ２２を備えている。情報処理端末２０は、例えば、デスクトップ型やノート型のパーソナルコンピュータや、タブレット端末、スマートフォン等の携帯型端末等であってよい。
【００３０】
入力部２１は、ユーザが情報処理端末２０を操作するための指示の他、ユーザがアイディア利用システム１に送信するアイディアや、特定ユーザがアイディア利用システム１に送信する反応、各種ユーザ情報等の情報を入力できるように構成されている。入力部２１の構成は特に制限されず、キーボード、マウス、タッチパネル、音声認識装置等であってよい。入力部２１からの入力によって、ユーザは、アイディア利用システム１にアクセスするとともに、アイディア利用システム１を利用することができる。情報処理端末２０に入力されたサーバー１０宛ての情報は、Ｉ／Ｆから出力され、インターネットを介してサーバー１０に送信される。
【００３１】
ディスプレイ２２は、アイディア利用システム１におけるアイディア利用サイトの視覚情報が表示される要素である。ディスプレイ２２には、アイディア利用システム１から、ユーザに提示すべき情報が表示される。ディスプレイ２２は、例えば、液晶や有機ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）等によるディスプレイであってもよい。このディスプレイ２２は、前記のタッチパネル式の入力部２１と一体化されていてもよい。
【００３２】
［アイディア利用方法］
以下、物品がインクジェットプリンタである場合を例に、本技術に係るアイディア利用方法、およびこれに関連するアイディア利用装置、システムについて説明する。ここに開示されるアイディア利用方法は、サーバー１０と、これに関連する１つまたは複数の情報処理端末２０によって実現されるアイディア利用サイトの全体を、サーバー１０が統合的に制御し利用することで、好適に実施することができる。アイディア利用方法は、本質的に、図３に示すＳ１０〜Ｓ４０の４つのステップを含んでいる。
【００３３】
アイディア受信ステップＳ１０では、物品に関するアイディアをユーザから受信する。サーバー１０は、まず、インターネット上に、任意のユーザがアクセスできるアイディア利用サイトを開設し、インクジェットプリンタを含む様々な物品に関するアイディアを募集する。アイディア利用サイトは、必要に応じてユーザに関する情報の提供を併せて要求する。ユーザは、情報処理端末２０によりアイディア利用サイトにアクセスし、自らが関心のある物品であるインクジェットプリンタに関するアイディアを入力することで、当該アイディアをアイディア利用サイトに送信する。
【００３４】
発信ステップＳ２０では、発信部１２が、受信した物品に関するアイディアを、予め設定されたコミュニティに属する特定ユーザに発信する。サーバー１０の発信部１２は、受信部１１が受信したアイディアを、特定ユーザのみがアクセスすることができるアイディア発信ページに掲示する。これにより、発信部１２は、特定ユーザに対してアイディアを発信することができる。発信部１２が特定ユーザに限定してアイディアを発信することで、次工程の反応収集ステップにおいて、当該アイディアに対する特定ユーザの反応を収集することができる。
【００３５】
反応収集ステップＳ３０では、発信した物品に関するアイディアに対する反応を特定ユーザから収集する。サーバー１０の反応収集部１３は、例えば、アイディア利用サイトに反応収集ページを設ける等して、特定ユーザに対してアイディアに対する反応を募集する。発信されたアイディアに対して関心をもった特定ユーザは、情報処理端末２０によりアイディア利用サイトにアクセスし、反応収集ページに反応を入力することで、当該反応をアイディア利用サイトに送信することができる。ここで、反応収集ステップにおける特定ユーザは、発信ステップにおける「特定ユーザ」と、同一であってもよいし、一部または全部が異なってもよい。アイディア利用サイトは、必要に応じてユーザに関する情報の提供を併せて要求する。ユーザは、許容できる範囲で自身に関する情報を入力することで、当該情報をアイディア利用サイトに送信する。ユーザが既にユーザに関する情報をアイディア利用サイトに提供している場合は、アイディア利用サイトは、当該ユーザのアイディアを、既に登録されているユーザＩＤに関連付ける。反応収集部１３は、ユーザが送信した反応、およびユーザに関する情報を受信する。反応収集部１３が受信した反応およびユーザに関する情報は、例えば、互いに関連付けて記憶部１５に記憶される。これにより、アイディア利用サイトは、物品に関するアイディアと、これに対する反応とを収集することができる。
【００３６】
利用ステップＳ４０では、新たな物品を作製するために、ユーザから受信したアイディアを利用する。例えば、利用部１４は、ユーザから受信したアイディアを、サーバー管理者に提示することができる。利用部１４は、ユーザから受信したアイディアに対する反応を、サーバー管理者に提示することができる。利用部１４は、ユーザから収集したアイディアとこのアイディアに対する反応を、サーバー１０のディスプレイに表示することができる。ここで、アイディアとそのアイディアに対する反応とは、関連付けられている。アイディアと反応とは、何らかの解析の結果として、例えばリストの形式でサーバー１０のディスプレイに表示され得る。このような構成によると、製造メーカーは、ユーザから受信したアイディアを知得し、新たな物品の製造のために利用することができる。ここで、新たな物品とは、概念等が既存の物品と全く異なる新しい物品であってもよいし、既存の物品を改変（改造や改良を包含する）することで新たな価値を備える物品であってもよい。したがって、例えば、新たな物品を作製とは、物品の製品化、改造、改良、およびこれらの検討の少なくとも１つであってよい。検討とは、製品化、改造、改良のための資材調達などの少なくとも１つであってよい。また、新たな物品を作製するためのアイディアの利用には、物品の製造工程や製造技術の改良、創出、コスト分析や、品質・性能を改善する技術革新、指示書等の作成および送付等を含み得る。アイディアの利用の形態は、収集されたアイディアに応じて適宜変更し得る。これにより、新しい物品の企画や既存物品の改良について、推進力を得ることができ、事業化を加速させることができる。
【００３７】
前記構成によると、物品に関するアイディアと、この特定ユーザからの当該アイディアに対する反応とを収集して、新たな物品の作製に利用するための方法が提供される。したがって、アイディアを出したユーザのニーズだけでなく、このアイディアについて他の特定ユーザの反応を得ることができる。これによって、アイディアを得るだけでなく、例えば、得たアイディアの質をも評価することができる。その結果、利用ステップＳ４０においては、収集した前記特定ユーザからの前記反応を考慮してアイディアを利用することができる。製造メーカーは、多くのアイディアの中から質の高いアイディアを抽出し、関心を示すことができる。また、特定ユーザは、アイディアを知得できるというメリットがある。また、製造メーカーがアイディアを利用して新たな物品を製造した場合、アイディア提供者であるユーザは、自らのアイディアを反映して要望を満たす新しい物品を入手することができる。一般に、製造メーカーが反映しうるアイディアの幅は、アイディア提供者が個人で反映しうるアイディアの幅よりも広く、より低コストで完成度が高い。したがって、アイディアを提供したユーザは、自身では実現し得ない物品を入手できる可能性がある。したがって、ここに開示されるアイディア利用方法によると、製造メーカーとアイディア提供者との両者が、それぞれメリットを享受することができる仕組みが提供される。
【００３８】
なお、ここに開示される技術によると、物品に関するアイディアは、世界中から極めて膨大な数で収集され得る。そこで、図４Ａに示すように、受信ステップＳ１０は、受信した物品に関するアイディアを複数のグループに分類したリストを生成するサブステップＳ１２を含んでもよい。このとき、発信ステップＳ２０は、少なくとも１つの前記グループに分類されたアイディアを特定ユーザに発信するサブステップＳ２２を含むようにしてもよい。また、図２に示すように、受信部１１は、受信した物品に関するアイディアを複数のグループに分類したリストを生成する第１リスト作成部１１ａを備えていてもよい。また、発信部１２は、少なくとも１つの前記グループに分類されたアイディアを特定ユーザに発信する特定発信部１２ａを備えていてもよい。
【００３９】
このサブステップＳ１２において、第１リスト作成部１１ａは、例えば、受信した物品に関するアイディアを複数のグループに分類したリストを作成する。図５は、第１リスト作成部１１ａが作成するリストの一例である。リストにおける「属性」は、アイディアを分類するグループと同意である。このグループは、例えば、サイトを運営する製造メーカーが予め設けておいてもよい。
また、グループとしては、例えば、物品の種類（例えば、物品番号等）や、物品の部品（例えば、吐出ヘッド、インクカートリッジ、インク供給システム等）、物品の機能（例えば、重ね印刷機能、高精細印刷機能等）、物品の用途（サイン印刷、布帛印刷等）、物品の使用に用いる材料（例えば、インクの種類、インクの品番、メディアの種類、メディアの品番等）、物品の使用方法（例えば、ロールメディアに印刷する、自動連続印刷する）等の属性が挙げられる。なお、受信部１１がアイディアの他にユーザに関する情報を受信した場合、第１リスト作成部１１ａは、受信した物品に関するアイディアに加え、ユーザ情報についても、複数のグループに分類したリストを作成してもよい。ユーザ情報についてのグループは、例えば、ユーザの性別、年齢、年代、居住地、出身地、職業、アイディア利用サイトを運営する製造メーカーの提供する物品の所有の有無および所有する当該物品の物品コード、当該物品の使用歴、当該物品の関心度合、当該物品の購入予定の有無等の属性ごとに種々設けられていてもよい。このグループは、例えば、属性ごとに、いずれにも分類されないアイディアが分類される「その他」のグループを含んでいてもよい。
【００４０】
第１リスト作成部１１ａは、アイディアについての情報を解析して、当該アイディアが予め用意されたいずれのグループに属するかを判断する。一のアイディアは、複数のグループに分類されていてもよい。例えば、第１リスト作成部１１ａは、受信部１１が受信したアイディアに、このアイディアが属するグループを示す情報を関連付ける。例えば、第１リスト作成部１１ａは、アイディアと、該アイディアの対象である物品名に対応する情報と、当該アイディアが属する複数のグループに対応する情報と、を関連付けて、第１リストを作成する。これにより、アイディアを複数のグループに分類した第１リストを生成することができる。この第１リストを利用することで、受信した多数のアイディアを、いずれかの属性（例えば、物品の部品である「吐出ヘッド」）に関連するアイディアごとに分類（グループ化）することができる。また、この第１リストを利用することで、多数のアイディアの共通性を、例えば、ユーザ情報の属性によって分類（グループ化）することができる。そして受信部１１は、アイディアに関する情報を、このようなリストとして記憶部１５に記憶することができる。
【００４１】
特定発信部１２ａは、収集したアイディアのうち、例えば、少なくとも１つの前記グループに分類されたアイディアを第１リストから抽出して、特定ユーザに発信することができる。換言すれば、特定発信部１２ａは、収集したアイディアの全てを特定ユーザに発信してもよいが、収集したアイディアの一部のみを特定ユーザに発信してもよい。特定発信部１２ａは、例えば、予め特定ユーザに興味のある物品等を選択させておき、特定ユーザが選択した当該物品等に関するアイディアを第１リストから抽出して掲示することができる。特定発信部１２ａは、特定ユーザが興味を有する当該部品に関するグループに分類されたアイディアを第１リストから抽出し、特定ユーザに発信することができる。あるいは、特定発信部１２ａは、予め集められたユーザ情報の中から、一の属性に興味を有するユーザを特定ユーザとしてグルーピングしておくことができる。また特定発信部１２ａは、特定ユーザが興味を示す当該一の属性に関するグループに分類されたアイディアを第１リストから抽出し、当該特定ユーザに発信することができる。特定発信部１２ａは、例えば、当該ユーザが興味を有する属性に関するグループに分類されていないアイディアについては、当該特定ユーザに発信しない。これにより、反応収集ステップＳ３０において、特定ユーザが関心を示す分類に属するアイディアに対する反応を、選択的に得ることができる。また、特定ユーザの関心の低いアイディアに対する反応は収集せずにすむ。その結果、より感度の高い反応を新たな物品の製造に利用することができる。
【００４２】
第１リスト作成部１１ａが作成したリストは、例えば、利用部１４がサーバー１０のディスプレイに表示する。このリストに記録されたアイディアについて、製造メーカーの構成員は、例えば、任意のグループごとにアイディアをソートしたり、構成アイディア数が多いグループごとに並べ替えたり、一部のグループに属するアイディアを抽出して表示する、等といった処理を行うことができる。例えば、第１リスト作成部１１ａが作成したリストを用いることで、所望のキーワードに対応したアイディアのみが属するグループを抽出することができる。あるいは、利用部１４は、予め設定された条件で、任意のグループごとにアイディアをソートしたり、構成アイディア数が多いグループごとに並べ替えたり、一部のグループに属するアイディアを抽出して表示する、といった処理を行うことができるように構成されている。これにより、ユーザから受信したアイディアを、簡便かつ効果的に利用することができる。
【００４３】
なお、本発明者らの検討によると、例えば、同一の物品であっても、ユーザ属性によって使用方法等が大きく異なる場合が多いことが確認されている。例えば、世界の第１の地域に住むユーザには、物品に対して機械的な改良を施すことに興味を示したり、希望したりする傾向が見られる。これとは逆に、世界の第２の地域に住むユーザは、同一の物品に対してソフトウェアによる改良を施すことに興味を示したり、希望したりする傾向が見られる。このことから、第１リスト作成部１１ａは、例えば、分類されたアイディアに、可能な限り、少なくとも当該アイディアを発信したユーザの居住地を関連付けてリストを作成するように構成されているとよい。あるいは、製造メーカーが予め設定した前記第１の地域や第２の地域のそれぞれにユーザの居住地が属するかどうかを紐付けてリストを作成するように構成されているとよい。また、利用部１４は、このようなアイディアと、当該アイディアまたはユーザ情報の属性とに有意な関連性があるかどうかを判断し、有意な関連性があると判断された属性に分類されているアイディアを表示するようにしてもよい。利用部１４による関連性の有無の判断には、例えば、予めユーザの嗜好と地域性等との属性の関連性について学習済みである人工知能（ＡＩ）や、さらに学習内容を最適化可能な人工知能（ＡＩ）等を利用することができる。これにより、地域性のあるアイディアを抽出し、新たな製品の作製に簡便に利用することができる。
【００４４】
また、サーバー１０は、自社の製品を紹介するホームページに掲載されているコンテンツについて特定ユーザのアクセス状況を記録し、当該特定ユーザがどのようなコンテンツにアクセスして興味を示しているかの情報を記録していてもよい。利用部１４による関連性の有無の判断には、例えば、このようにして収集した特定ユーザの嗜好と地域性等との属性の関連性について予め解析しておき、その解析結果を利用することができる。これにより、地域性のあるアイディアを抽出し、その反応を解析することで、新たな製品の作製に簡便に利用することができる。
【００４５】
なお、ここに開示される技術によると、物品に関するアイディアに対する反応も、膨大な数で収集され得る。そこで、図４Ｂに示すように、反応収集ステップＳ３０は、収集した反応に基づいて、当該反応の対象であるアイディアを複数のグループに分類したリストを作成するサブステップＳ３２を含んでもよい。また、図２に示すように、反応収集部１３は、収集した反応に基づいて、当該反応の対象であるアイディアを複数のグループに分類したリストを作成する第３リスト作成部１３ａを備えていてもよい。
【００４６】
サブステップＳ３２において、第３リスト作成部１３ａは、例えば、収集したアイディアに対する反応を複数のグループに分類してリスト化する。このグループは、例えば、反応収集サイト反応の種類の属性ごとに予め設けておいてもよい。図５は、第３リスト作成部１３ａが作成するリストの一例である。リストにおいて、反応を分類するグループは、「属性」と表現されている。このグループは、例えば、反応収集ページの構成に応じて設定することができる。一例として、反応収集ページにおける反応入力欄が、アイディアについて予め用意された択一式の回答を選択することで、反応を入力するように構成されているとき、反応についてのグループは、当該択一式の回答ごとに設けてもよい。また、グループは、ポジティブな反応と、ネガティブな反応とに分けるグループを含んでいてもよい。ポジティブな反応は、さらに、複数のサブグループに分類されていてもよい。このようなサブグループとしては、アイディアが有用であるという反応、アイディアを試してみたいという反応、アイディアを実現して欲しいという反応、アイディアを反映した物品が欲しいという反応等であってよいネガティブな反応は、さらに、複数のサブグループに分類されていてもよい。このようなサブグループとしては、アイディアを実現するためには何らかの問題を含むという反応、アイディアを反映した物品は何らかの問題を含むという反応、アイディアがよくないという反応等であってよい。このグループは、例えば、いずれにも分類されない反応が分類される「その他」のグループを含んでいてもよい。一の反応は、複数のグループに分類されていてもよい。
【００４７】
第３リスト作成部１３ａは、反応についての情報を解析して、当該反応がいずれのグループに属するかを判断する。そして第３リスト作成部１３ａは、反応収集部１３が収集した反応と、当該反応の対象であるアイディアと、当該アイディアの対象である物品名に対応する情報と、当該アイディアが属するグループに対応する情報と、を関連付けて、リストを作成する。図５は、第３リスト作成部１３ａが作成するリストの一例である。これにより、アイディアを反応に基づいて複数のグループに分類したリストを生成することができる。このリストを利用することで、受信した多数のアイディアを、例えば、アイディアに対する反応ごとに分類（グループ化）することができる。その結果、収集されたアイディアを、反応の内容に応じてリスティングすることで、反応の内容に応じて当該アイディアの利用の仕方を円滑かつ適切に変更することができる。例えばポジティブな反応が多いアイディアを、新たな物品の製造に積極的に利用することができる。例えば、アイディアごとにポジティブな反応の数をカウントし、反応の数が一定の閾値を超えたら、新たな物品の製造に積極的に利用するように当該アイディアに対してフラグを設けるようにしてもよい。また、ネガティブな反応が多いアイディアは、既存物品の改良に積極的に利用することができる。例えば、アイディアごとにネガティブな反応の数をカウントし、反応の数が一定の閾値を超えたら、当該物品の問題の解消に積極的に利用するように当該アイディアに対してフラグを設けるようにしてもよい。そして反応収集部１３は、アイディアと反応とに関する情報を、このようなリストとして記憶部１５に記憶することができる。
【００４８】
なお、物品に関するアイディアおよび反応は、多様で数が多いことがより多くの情報が得られるために好ましい。そこで、図４Ｃに示すように、受信ステップＳ１０は、アイディアとともに、当該アイディアの発信元であるユーザについてのユーザ情報を受信し、当該アイディアと、ユーザ情報と、当該アイディアの提供に伴う特典ポイントを反映したポイント情報と、を関連づけたリスト（ポイントリスト）を作成するサブステップＳ１４を含んでもよい。また、図２に示すように、受信部１１は、受信したアイディアとともに、当該アイディアの発信元であるユーザについてのユーザ情報を受信し、当該アイディアと、ユーザ情報と、当該アイディアの提供に伴う特典ポイントを反映したポイント情報と、を関連づけたリストを作成する第２リスト作成部１１ｂを備えていてもよい。
【００４９】
サブステップＳ１４において、第２リスト作成部１１ｂは、当該アイディアと、ユーザ情報とを関連づけたリストに対し、さらにアイディア提供に対する特典ポイントに関するポイント情報を付与して、ポイントリストを作成することができる。図５は、第２リスト作成部１１ｂが作成するポイントリストの一例である。製造メーカーは、このポイントリストを利用することにより、ユーザに対してアイディアを提供したことに対する金銭的または非金銭的な特典を提供することができる。これにより、アイディアを提供したユーザに対して特典を還元することができる。また、これにより、より多くのユーザに対してアイディアを提供することへのモチベーションを高めることができ、より多くのアイディアを得ることができる。
【００５０】
前記のサブステップＳ１４を含むことに加え、図４Ｃに示すように、利用ステップＳ４０は、ポイントリストにおいて、利用されたアイディアについてのポイント情報に、当該アイディアの利用に伴う特典ポイントを加算して、前記ポイントリストを更新するサブステップＳ４２を含んでもよい。また、図２に示すように、利用部１４は、ポイントリストにおいて、利用されたアイディアについてのポイント情報に、当該アイディアの利用に伴う特典ポイントを加算して、前記ポイントリストを更新するリスト更新部１４ａを備えてもよい。
【００５１】
サブステップＳ４２において、リスト更新部１４ａは、ポイントリストに対し、さらに利用されるアイディアを提供したことに対する特典ポイントに関するポイント情報を付与して、ポイントリストを更新することができる。製造メーカーは、このポイントリストを利用することにより、ユーザに対して有用なアイディアを提供したことに対する金銭的または非金銭的な特典を提供することができる。これにより、有用なアイディアを提供したユーザに対して特典を還元することができる。また、これにより、より多くのユーザに対してより有用なアイディアを提供することへのモチベーションを高めることができ、有用なアイディアを効率よく得ることができる。
【００５２】
さらに、反応収集ステップＳ３０は、図４Ｄに示すように、反応とともに、反応の発信元である特定ユーザについての特定ユーザ情報を受信し、当該反応と、特定ユーザ情報と、当該反応の提供に伴う特典ポイントを反映したポイント情報と、を関連づけたリストを作成するサブステップＳ３４を含んでもよい。また、図２に示すように、反応収集部１３は、反応とともに、反応の発信元である特定ユーザについての特定ユーザ情報を受信し、当該反応と、特定ユーザ情報と、当該反応の提供に伴う特典ポイントを反映したポイント情報と、を関連づけたリストを作成する第４リスト作成部１３ｂを備えていてもよい。
【００５３】
サブステップＳ３４において、第４リスト作成部１３ｂは、反応の発信元である特定ユーザに対し、反応を提供したことについての特典ポイントを付与する。この特典ポイントは、ポイント情報として、リスト（ポイントリスト）において反応と特定ユーザ情報とに紐付けられる。製造メーカーは、このポイントリストを利用することにより、特定ユーザに対して有用な反応を提供したことに対する金銭的または非金銭的な特典を提供することができる。これにより、有用な反応を提供したユーザに対して特典を還元することができる。また、これにより、より多くの特定ユーザに対してより有用な反応を提供することへのモチベーションを高めることができる。その結果、アイディアの利用を効率よく実施することができる。
【００５４】
なお、具体的な一例として、第１ユーザは、このサーバー管理者である製造メーカーが提供するインクジェットプリンタのユーザであり、既に取得しているＩＤとパスワードを用いてアイディア利用サイトにアクセスしている。第１ユーザは、アイディア募集ページにおいて前記テーマを確認し、テーマに沿って、「ある特定の機能（例えば、熱線遮蔽および紫外線カット機能）が備えられた機能性フィルムに、ある特定のインクを使用して絵柄を印刷したとき、当該機能性フィルムにダメージが発生したために、このような印刷は実行しない方が良い」という旨の第１アイディアを入力欄に入力し、提供する。
【００５５】
サーバー１０の受信部１１は、ユーザが送信したアイディアおよびユーザに関する情報を受信する。受信部１１が受信したアイディアおよびユーザに関する情報は、例えば、互いに関連付けて記憶部１５に記憶される。受信部１１は、例えば、第１ユーザが入力したＩＤに基づき、第１ユーザのユーザ情報に、当該製造メーカーのユーザ登録をしていることを示すコード情報を付与する。そして受信部１１は、例えば、第１ユーザが提供したアイディアと、第１ユーザが入力したＩＤと、当該第１ユーザが当該製造メーカーのユーザ登録をしていることを示すコード情報とを関連付けて、記憶部１５に記憶する。
また、第２ユーザは、任意のユーザであり、アイディア利用サイトにアクセスしている。第２ユーザは、「表面に凹凸のある防水透湿性不織布に印刷したい」という旨の第２アイディアを入力欄に入力し、アイディア募集ページに提供する。受信部１１は、第２アイディアを受信し、受信部１１は、例えば、第２ユーザがＩＤを入力しなかったことに基づき、第２ユーザのユーザ情報に、当該ユーザ登録をしていることを確認していないことを示すコード情報を付与することができる。また、受信部１１は、例えば、第２ユーザが提供したアイディアと、第２ユーザが当該製造メーカーのユーザ登録をしていることを確認していないことを示すコード情報とを関連付けて、記憶部１５に記憶する。
【００５６】
一例として、発信部１２は、対象物品であるインクジェットプリンタを所有する、または、利用する特定の物品ユーザのみがアクセスできるアイディア発信ページのインクジェットプリンタの応用例の欄において、受信部１１が受信した前記第１アイディアおよび第２アイディアを掲示する。
【００５７】
例えば、特定ユーザは、反応収集ページにアクセスし、前記第１アイディアを見ることで、前記第１アイディアを知得することができる。これにより、当該特定ユーザは、「ある特定の機能（例えば、熱線遮蔽および紫外線カット機能）が備えられた機能性フィルムに、ある特定のインクを使用して絵柄を印刷したとき、当該機能性フィルムにダメージが発生したために、このような印刷は実行しない方が良い」という情報を得ることができる。また、この特定ユーザのうちの第１反応ユーザは、前記第１アイディアを見て、そのアイディアに対して「いいね」のボタンを押すことで反応を提供することができる。第１反応ユーザは、例えば、当該製造メーカーのユーザではあるが、インクジェットプリンタは有していない他の物品ユーザによって構成されるコミュニティに属するユーザである。反応収集部１３は、例えば、第１アイディアに対して、「いいね」に対応する反応コード情報と、第１反応ユーザのコミュニティ属性に対応するコード情報とを互いに関連付けて、記憶部１５に記憶することができる。
【００５８】
また、前記第１アイディアを見た特定ユーザのうちの第２反応ユーザは、そのアイディアに対して「当該特定の機能が備えられた機能性フィルムに対しては、他の特定のインクを使用して絵柄を印刷すると、当該機能性フィルムにダメージを与えることなく印刷できる」という反応を提供することができる。第２反応ユーザは、例えば、当該製造メーカーの提供するインクジェットプリンタを有する物品ユーザによって構成されるコミュニティに属するユーザである。反応収集部１３は、例えば、第１アイディアに対して、当該反応に対応する反応コード情報と、第２反応ユーザのコミュニティ属性に対応するコード情報とを互いに関連付けて、記憶部１５に記憶することができる。
【００５９】
また例えば、特定ユーザは、反応収集ページにアクセスし、前記第２アイディアを見ることで、前記第２アイディアを知得することができる。これにより、当該特定ユーザは、「表面に凹凸のある防水透湿性不織布に印刷したい」という要求が存在するという情報を得ることができる。また、この特定ユーザのうちの第３反応ユーザは、前記第２アイディアを見て、そのアイディアの反応欄に対して「特定の転写紙を使用した転写プリントを行うとよい」という反応を入力することで、反応収集ページに反応を提供することができる。第３反応ユーザは、例えば、対象物品であるインクジェットプリンタの物品ユーザによって構成されるコミュニティに属するユーザである。反応収集部１３は、例えば、第２アイディアに対する前記の反応についての情報と、第３反応ユーザのコミュニティ属性に対応するコード情報とを互いに関連付けて、記憶部１５に記憶することができる。
【００６０】
利用部１４は、例えばサーバー１０のディスプレイに、前記第１アイディアとこれに対する反応とを表示する。例えば、製造メーカーの従業者は、これらの情報から、前記第１アイディアについて、特定ユーザから複数の反応があったことを確認することができる。そして製造メーカーは、当該複数の反応に基づいて、第１アイディアが検討すべきアイディアかどうかを優先的に確認することができる。ここで、第１アイディアが検討すべきアイディアであると判断された場合、対象物品であるインクジェットプリンタに対して、当該アイディアに基づく製品化、改造、改良等に迅速に着手することができる。例えば、製造メーカーは、第２反応ユーザの前記反応に基づいて、前記機能性フィルムをメディアとする印刷では、前記他の特定のインクを推奨インクとすることを、仕様書に記載することができる。また、当該機能性フィルムと、特定インクおよび他の特定のインクとの相性を詳しく解析することで、機能性フィルムに適した新たなインクの開発を進めることができる。また、メディアとして使用することができる機能性フィルムの種類を増大することができる。このように特定ユーザからの反応を利用してアイディアを活用することで、例えば、ユーザとメーカーとのコ・クリエーションを効率良く実現することができ、本技術の意義が明瞭に発揮される点において好ましい。
【００６１】
利用部１４は、例えばサーバー１０のディスプレイに、前記第２アイディアとこれに対する反応とを表示する。例えば、製造メーカーは、これらの情報から、前記第２アイディアについて、特定ユーザから反応があったことを確認することができる。そして製造メーカーは、当該反応に基づいて、第２アイディアが検討すべきアイディアかどうかを優先的に確認することができる。ここで、第２アイディアが検討すべきアイディアであると判断された場合、対象物品であるインクジェットプリンタに対して、当該アイディアに基づく製品化、改造、改良等に迅速に着手することができる。例えば、製造メーカーは、第３反応ユーザの前記反応に基づいて、インクジェットプリンタの使用例に、「表面に凹凸のある防水透湿性不織布をメディアとする場合は、直接印刷ではなくて、特定の転写紙を使用した転写プリントを行うとよい」と記載することができる。また、当該防水透湿性不織布と特定の転写紙との相性を詳しく解析することで、防水透湿性不織布に適した新たな転写紙やインクの開発を進めることができる。また、メディアとして使用することができる転写紙の種類や、当該転写紙を転写する素材の種類を増大することができる。このように特定ユーザからの反応を利用してアイディアを活用することで、例えば、ユーザとメーカーとのコ・クリエーションを効率良く実現することができ、本技術の意義が明瞭に発揮される点において好ましい。
【００６２】
なお、第３リスト作成部１３ａは、アイディアを、当該アイディアに対して収集した反応の頻度に基づいて複数のグループに分類したリストを作成してもよい。例えば、反応数が、予め設定された閾値を超えたアイディアを特定のグループに分類するリストや、反応数の多い順にリストアップされたリストを作成してもよい。また、第３リスト作成部１３ａは、このようなリストを作成するにあたり、例えば、特定ユーザの中でも、対象物品であるインクジェットプリンタの物品ユーザから得られた反応については、頻度に重み付けをしてカウントするようにしてもよい。例えば、物品ユーザから得られた反応については、「いいね」等の反応の数を２倍にしてリスト化してもよい。これにより、物品ユーザから得られた反応をより上位にリストすることができ、感度の良い反応を優先的に認識できるために好ましい。
【００６３】
また反応の解析は、例えば、前記のように、アイディアに対する反応を、ポジティブな反応と、ネガティブな反応とに分けるものであってよい。この解析は、例えば、ユーザの反応が択一式の回答の選択による場合は、予め用意される回答ごとにポジティブな反応であるかネガティブな反応であるかを設定しておくことで、反応を容易に解析することができる。また、ユーザの反応がフリーワードおよび文章等の言語情報の入力による場合は、サーバー１０は、予め反応に使用されることが予想される任意のワードについて、ポジティブなワードであるかネガティブなワードであるかを記憶したライブラリを備えておくとよい。この場合、第３リスト作成部１３ａは、かかるライブラリを利用して、ユーザの反応が全体としてポジティブな反応であるかネガティブな反応であるかを判断するように構成されていてもよい。特に、対象物品に関連する技術用語や対象物品に特有の技術用語、およびそれらの類縁語を、ポジティブなワードやネガティブなワードとして記憶したライブラリを備えていることが好ましい。そして、判断に際しては、例えば、ユーザの反応に、ポジティブなワードとネガティブなワードのいずれがより多く含まれるかで単純に判断してもよい。またあるいは、ライブラリにおいて各々のワードのポジティブ度合いやネガティブ度合いを重み付けしておき、第３リスト作成部１３ａは、このような重み付けを考慮して、ユーザの反応が全体としてポジティブな度合いが高いかネガティブな度合いが高いかでポジティブな反応であるかネガティブな反応であるかを判断してもよい。これにより、ポジティブな反応があるアイディアを新たな物品の製造に優先的に採用することができ、より多くのユーザのニーズを満足する物品を製造することができる。
【００６４】
さらに、サーバー１０は、例えば、インクジェットプリンタに関連する要素についての用語（例えば、インクジェット、プリンタヘッド、カートリッジ、インク等）や、印刷成果物の品質に関連する用語（例えば、高精細、鮮やか、解像度等）を、ポジティブワードまたはネガティブワード、重要関連ワードとして予め記憶しておくことができる。そしてこれらの重要関連ワードを含むアイディアや反応については、高い頻度で反応の数をカウントするよう構成されていてもよい。これにより、第３リスト作成部１３ａは、重要な反応を含むアイディアを、例えばユーザに対する還元性の高いアイディアとして上位にリストアップすることができる。
【００６５】
さらに第３リスト作成部１３ａは、例えば、アイディアに対する反応を、反応の内容に応じて、物品ごと、製造上の利用分野ごと、あるいは、販売上の利用分野ごと等に分類して、リストを作成するようにしてもよい。これにより、反応の内容に応じて、アイディアを適切に評価することができる。また、例えば、一の物品について提供されたアイディアを、他の物品に効率よく応用することができる点においても好ましい。
【００６６】
以上、本発明の好適な実施形態について説明した。しかし、前記実施形態は例示に過ぎず、本発明は他の種々の形態で実施することができる。例えば、前記実施形態において、発信ステップは、受信したアイディアをインターネット上のアイディア利用サイトに掲示することでユーザに発信していた。しかしながら、発信の手法はこれに限定されない。例えば、発信ステップにおいて、受信したアイディアに関する情報は、電子メールやインターネットを利用したお知らせ機能等を利用して、特定のユーザに発信および提供するようにしてもよい。また、発信ステップにおいて、受信したアイディアに関する情報は、アイディア利用サイトとは異なるサイト（例えば、メーカーのウェブサイトの製品紹介ページ）の掲示板等に掲示することで、特定のユーザに発信および提供するようにしてもよい。これにより、ユーザに対して受信したアイディアをより積極的に発信することができる。
【００６７】
また、例えば、ここに開示される技術によって、コンピュータを、前記のアイディア利用システム１として機能させるように構成されているコンピュータプログラムを提供することができる。このコンピュータプログラムは、例えばコンピュータを、物品に関するアイディアをユーザから受信する受信部と、受信した前記物品に関するアイディアを前記ユーザに発信する発信部と、発信した前記物品に関するアイディアに対する反応を前記ユーザから収集する反応収集部と、前記物品と、当該物品に関する前記アイディアと、当該アイディアに対する反応と、当該物品および／または反応の属性について解析した結果と、を関連付けたリストを作成する利用部と、して機能させるためのプログラムである。
【００６８】
このコンピュータプログラムは、例えば、記録媒体に記録されていてもよい。換言すると、ここに開示される技術は、前記プログラムが記録された、コンピュータが読み取り可能な記録媒体を提供することができる。記録媒体としては、例えば、半導体記録媒体（例えば、ＲＯＭ、不揮発性メモリーカード）、光記録媒体（例えば、ＤＶＤ、ＭＯ、ＭＤ、ＣＤ、ＢＤ）、磁気記録媒体（例えば、磁気テープ、フレキシブルディスク）などが例示される。また、前記コンピュータプログラムは、前記記録媒体あるいはインターネット等のネットワークを介して、サーバー１０に送信することができる。
【符号の説明】
【００６９】
１  アイディア利用システム
１０  サーバー
１１  受信部
１２  発信部
１３  反応収集部
１４  利用部
２０  情報処理端末
【図１】
2020166388.tif 000003
【図２】
2020166388.tif 000004
【図３】
2020166388.tif 000005
【図４Ａ】
2020166388.tif 000006
【図４Ｂ】
2020166388.tif 000007
【図４Ｃ】
2020166388.tif 000008
【図４Ｄ】
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【図５】
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【手続補正書】
【提出日】令和3年7月28日(2021.7.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
新たな物品を作製するためにコンピュータを利用して実行される方法であって、
物品に関するアイディアを任意のユーザから受信する受信ステップと、
受信した前記物品に関する前記アイディアを、予め設定されたコミュニティに属する特定ユーザに発信する発信ステップと、
発信した前記物品に関するアイディアに対する反応を前記特定ユーザのうち、前記物品に関する前記アイディアを出した前記ユーザとは異なる他のユーザから収集する反応収集ステップと、
収集した前記反応を考慮して前記アイディアを利用する利用ステップと、
を含む、物品に関するアイディア利用方法。
【請求項２】
前記受信ステップは、前記受信した前記物品に関する前記アイディアを複数のグループに分類したリストを生成するサブステップを含み、
前記発信ステップは、少なくとも１つの前記グループに分類された前記アイディアを前記特定ユーザに発信する、請求項１に記載のアイディア利用方法。
【請求項３】
前記反応収集ステップは、前記収集した前記反応に基づいて、当該反応の対象であるアイディアを複数のグループに分類したリストを作成するサブステップを含む、請求項１または２に記載のアイディア利用方法。
【請求項４】
前記受信ステップは、前記アイディアとともに、当該アイディアの発信元である前記ユーザについてのユーザ情報を受信し、当該アイディアと、前記ユーザ情報と、当該アイディアの提供に伴う特典ポイントを反映したポイント情報と、を関連づけたリストを作成するサブステップを含む、請求項１〜３のいずれか１項に記載のアイディア利用方法。
【請求項５】
前記受信ステップは、前記アイディアとともに、当該アイディアの発信元である前記ユーザについてのユーザ情報を受信し、当該アイディアと、前記ユーザ情報と、当該アイディアの送信に伴う特典ポイントを反映したポイント情報と、を関連づけたポイントリストを作成するサブステップを含み、
前記利用ステップは、前記ポイントリストにおいて、利用された前記アイディアについての前記ポイント情報に、当該アイディアの利用に伴う特典ポイントを加算して、前記ポイントリストを更新するサブステップを含む、請求項１〜４のいずれか１項に記載のアイディア利用方法。
【請求項６】
前記反応収集ステップは、前記反応とともに、当該反応の発信元である前記特定ユーザについての特定ユーザ情報を受信し、当該反応と、前記特定ユーザ情報と、当該反応の提供に伴う特典ポイントを反映したポイント情報と、を関連づけたポイントリストを作成するサブステップを含む、請求項１〜５のいずれか１項に記載のアイディア利用方法。
【請求項７】
物品に関するアイディアを任意のユーザから受信する受信部と、
受信した前記物品に関するアイディアを、予め設定されたコミュニティに属する特定ユーザに発信する発信部と、
発信した前記物品に関するアイディアに対する反応を前記特定ユーザのうち、前記物品に関する前記アイディアを出した前記ユーザとは異なる他のユーザから収集する反応収集部と、
前記物品と、当該物品に関する前記アイディアと、当該アイディアに対する反応と、当該物品および／または反応の属性について解析した結果と、を関連付けたリストを作成する利用部と、
を含む、物品に関するアイディア利用装置。
【国際調査報告】
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