【手続補正書】
【提出日】平成21年9月24日(2009.9.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
個体の皮膚の電気耐性のある層の下にある処置部位に薬剤を送出する方法であって、
前記個体の皮膚の前記電気耐性のある層に貫入するための複数の微小針を前記個体の皮膚に当接させるステップと、
前記個体の皮膚の前記電気耐性のある層をバイパスしながら、前記微小針を介して前記処置部位内に前記薬剤又は前記薬剤と前記薬剤用の電気担体とを界面動電駆動するステップと、
を含んでなることを特徴とする方法。
【請求項２】
離散アプリケータ内に前記微小針を設けるステップと、前記それぞれのアプリケータ用の１つ又は複数の電極ならびに電力源及び前記電極のうちの１つ又は複数の電極に接続された１つ又は複数のチャネルを形成するステップであって、それにより、前記アプリケータが上にある前記個体の皮膚のエリアに実質的に等しい大きな分布エリア内で前記アプリケータ内の前記薬剤又は前記薬剤用の担体を界面動電駆動する、形成するステップと、を含んでなることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
それぞれが少なくとも１つの電極を有する離散アプリケータのシート内に前記微小針保持アプリケータを設けるステップと、前記処置部位の上になるように、前記アプリケータのシートから少なくとも１つのアプリケータを分離するステップと、を含んでなることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
離散アプリケータ内に前記複数の微小針を設けるステップと、各アプリケータについて少なくとも１つの電極を設けるステップと、前記電極と電力源を電気接続するステップと、を含んでなることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項５】
哺乳動物の患者に関して電気耐性のある皮膚層の下にある処置部位に薬剤を送出するデバイスであって、前記電気耐性のある皮膚層は、前記処置部位の第２の皮膚層より高い電気抵抗を有する、デバイスにおいて、
前記電気耐性のある皮膚層及び前記処置部位の上に設置されるようになっているアプリケータのアレイと、
薬剤マトリクス、及び、前記電気耐性のある皮膚層に貫入するために前記アプリケータから突出する少なくとも１つの針をさらに備えた、それぞれの前記アプリケータと、
それぞれが１つ又は複数のアプリケータに電気接続可能な、複数の第１電極であって、各第１電極は、全てのアプリケータではないが、少なくとも１つのアプリケータに接続されている、複数の第１電極と、
前記第１電極に電気接続されたコントローラであって、各電極に電流を別々に印加し、前記電極のうちの１つの電極に印加された電流は、前記電極のうちの別の電極に印加された電流と異なる、コントローラと、
を含んでなることを特徴とするデバイス。
【請求項６】
前記電極に印加された電流は、前記電極のそれぞれに印加された電流に関し相違することを特徴とする請求項５に記載のデバイス。
【請求項７】
前記電極に印加された電流は、前記電極のそれぞれに印加された電流のシーケンスに関し相違することを特徴とする請求項５に記載のデバイス。
【請求項８】
前記第１電極は、活性電極であり、当該デバイスは、前記アプリケータのアレイから別個に前記患者に当接されるカウンタ電極をさらに含んでなることを特徴とする請求項５に記載のデバイス。
【請求項９】
前記第１電極は、それぞれ、前記アプリケータのただ１つに電気接続可能であることを特徴とする請求項５に記載のデバイス。
【請求項１０】
前記第１電極は、それぞれ、前記アプリケータのうちの複数に電気接続可能であることを特徴とする請求項５に記載のデバイス。
【請求項１１】
前記アプリケータのアレイは、複数の列で配列され、前記列のそれぞれについて１つの電極が存在し、前記電極は、それぞれ、前記電極に相当する前記列内の前記アプリケータの全てに電気接続可能であることを特徴とする請求項５に記載のデバイス。
【請求項１２】
前記コントローラはマルチチャネルコントローラであり、各チャネルは、前記電極のうちの１つの電極に印加された電流を制御することを特徴とする請求項５に記載のデバイス。
【請求項１３】
前記コントローラは、マイクロプロセッサ、プログラム可能なロジックアレイ、又は他の集積回路のうちの少なくとも１つであることを特徴とする請求項５に記載のデバイス。
【請求項１４】
各アプリケータから突出する前記少なくとも１つの針は、前記アプリケータから突出する複数の針であることを特徴とする請求項５に記載のデバイス。
【請求項１５】
各アプリケータから突出する前記少なくとも１つの針は、前記マトリクス内の前記薬剤に連通するオリフィスをさらに含んでなり、前記オリフィスは、前記処置部位に前記薬剤を送出するための開口を前記マトリクスから離間したロケーションに含むことを特徴とする請求項５に記載のデバイス。
【請求項１６】
前記針は、それぞれ、非導電性材料で形成されていることを特徴とする請求項５に記載のデバイス。
【請求項１７】
前記マトリクスは、前記アプリケータに着脱自在に搭載されていることを特徴とする請求項５に記載のデバイス。
【請求項１８】
電気担体は、前記薬剤が前記マトリクス内にある状態で含まれることを特徴とする請求項５に記載のデバイス。
【請求項１９】
哺乳動物の患者に関して電気耐性のある皮膚層の下にある処置部位に薬剤を送出するデバイスであって、前記電気耐性のある皮膚層は、前記処置部位の第２の皮膚層より高い電気抵抗を有する、デバイスにおいて、
前記電気耐性のある皮膚層及び前記処置部位の上に設置されるようになっているアプリケータのアレイであって、それぞれの前記アプリケータが、前記電気耐性のある皮膚層に隣接して設置される第１表面及び活性電極に係合する対向表面を有する、アプリケータのアレイと、
薬剤マトリクス、及び、前記電気耐性のある皮膚層に貫入するために前記第１表面を通って前記薬剤マトリクスから突出する少なくとも１つの針をさらに備えた、それぞれの前記アプリケータと、
それぞれが１つ又は複数のアプリケータに電気接続可能な、複数の活性電極であって、各活性電極は、全てのアプリケータではないが、少なくとも１つのアプリケータに接続されている、複数の活性電極と、
前記第１電極に電気接続されたコントローラであって、各活性電極に電流を別々に印加し、前記活性電極のうちの１つの活性電極に印加された電流は、前記活性電極のうちの別の活性電極に印加された電流と異なる、コントローラと、
グラウンド電極であって、前記患者に対して接続可能で、かつ、前記患者を介してグラウンド電極までの前記活性電極に印加された電流についての電気経路を確立するための、グラウンド電極と、
を含んでなることを特徴とするデバイス。
【請求項２０】
前記電極に印加された電流は、前記電極のそれぞれに印加された電流に関し相違することを特徴とする請求項１９に記載のデバイス。
【請求項２１】
前記電極に印加された電流は、前記電極のそれぞれに印加された電流のシーケンスに関し相違することを特徴とする請求項１９に記載のデバイス。
【請求項２２】
前記第１電極は、活性電極であり、当該デバイスは、前記アプリケータのアレイから別に前記患者に当接されるカウンタ電極をさらに含んでなることを特徴とする請求項１９に記載のデバイス。
【請求項２３】
前記第１電極は、それぞれ、前記アプリケータのただ１つに電気接続可能であることを特徴とする請求項１９に記載のデバイス。
【請求項２４】
前記第１電極は、それぞれ、前記アプリケータのうちの複数に電気接続可能であることを特徴とする請求項１９に記載のデバイス。
【請求項２５】
前記アプリケータのアレイは、複数の列で配列され、前記列のそれぞれについて１つの電極が存在し、前記電極は、それぞれ、前記電極に相当する前記列内の前記アプリケータの全てに電気接続可能であることを特徴とする請求項１９に記載のデバイス。
【請求項２６】
前記コントローラは、マルチチャネルコントローラであり、各チャネルは、前記電極のうちの１つの電極に印加された電流を制御する請求３８に記載のデバイス。
【請求項２７】
前記コントローラは、マイクロプロセッサ、プログラム可能なロジックアレイ、又は他の集積回路のうちの少なくとも１つであることを特徴とする請求項１９に記載のデバイス。
【請求項２８】
各アプリケータから突出する前記少なくとも１つの針は、前記アプリケータから突出する複数の針であることを特徴とする請求項１９に記載のデバイス。
【請求項２９】
各アプリケータから突出する前記少なくとも１つの針は、前記マトリクス内の前記薬剤に連通するオリフィスをさらに含んでなり、前記オリフィスは、前記処置部位に前記薬剤を送出するための開口を前記マトリクスから離間したロケーションに含むことを特徴とする請求項１９に記載のデバイス。
【請求項３０】
前記針は、それぞれ、非導電性材料で形成されていることを特徴とする請求項１９に記載のデバイス。
【請求項３１】
前記マトリクスは、前記アプリケータに着脱自在に取り付けられていることを特徴とする請求項１９に記載のデバイス。
【請求項３２】
電気担体は、前記薬剤が前記マトリクス内にある状態で含まれることを特徴とする請求項１９に記載のデバイス。
【請求項３３】
電気耐性のある皮膚層の下にある処置部位に薬剤を送出する方法であって、
前記電気耐性のある皮膚層に貫入するための複数の微小針を当接させるステップと、
前記微小針を介して前記処置部位内に前記薬剤を界面動電駆動するステップとを含み、微小針の第１グループに印加された電流は、微小針の第２グループに印加された電流と異なることを特徴とする方法。
【請求項３４】
前記第１グループに印加された電流は、前記第２グループに印加された電流のシーケンスに関し相違することを特徴とする請求項３３に記載の方法。
【請求項３５】
電流は、第１活性電極を介して前記第１グループに、また、第２活性電極を介して前記第２グループに印加されることを特徴とする請求項３３に記載の方法。
【請求項３６】
微小針の各グループは、それぞれのアプリケータ内に配列され、各アプリケータは、前記薬剤に電流を印加するための活性電極を含んでなることを特徴とする請求項３３に記載の方法。
【請求項３７】
前記アプリケータは、複数の列でアプリケータのアレイ内に配列され、前記列のそれぞれについて活性電極が存在し、前記電極は、それぞれ、前記電極に相当する前記列内の前記アプリケータの全てに電気接続可能であることを特徴とする請求項３６に記載の方法。
【請求項３８】
前記第１グループ及び前記第２グループに印加される電流は、マルチチャネルコントローラによって制御され、前記コントローラからの各チャネルは、前記第１グループ及び前記第２グループの一方に印加される電流を制御することを特徴とする請求項３３に記載の方法。
【請求項３９】
前記コントローラは、マイクロプロセッサ、プログラム可能なロジックアレイ、又は他の集積回路のうちの少なくとも１つであることを特徴とする請求項３８に記載の方法。
【請求項４０】
電流が印加された後、前記薬剤及び前記針を含むアプリケータを解除するステップをさらに含んでなることを特徴とする請求項３３に記載の方法。