(57)【要約】  先端部の被覆を除去してガラスファイバを露出させた複数の光ファイバを整列するための光ファイバ整列治具は、レールと、レールが延在する方向に沿って移動可能な凸状の押し上げ部と、レールの延在方向と直交する第一面および第二面と、レールの延在方向に対して同じ向きに傾いて複数の光ファイバのそれぞれを載置可能である傾斜面と、を有する複数の板状部材を備えている。複数の板状部材は、そのうちの一枚の板状部材の第一面が隣り合う板状部材の第二面と向き合うようにレールの延在方向に沿って並列され、押し上げ部と接触して傾斜面側に移動するように構成されている。
2020044738.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端部の被覆を除去してガラスファイバを露出させた複数の光ファイバを整列するための光ファイバ整列治具であって、
レールと、
前記レールが延在する方向に沿って移動可能な凸状の押し上げ部と、
前記レールの延在方向と直交する第一面および第二面と、前記延在方向に対して同じ向きに傾いて前記複数の光ファイバのそれぞれを載置可能である傾斜面と、を有する複数の板状部材であって、前記複数の板状部材のうちの一枚の板状部材の第一面が隣り合う板状部材の第二面と向き合うように前記延在方向に沿って並列され、前記押し上げ部と接触して前記傾斜面側に移動するように構成された、複数の板状部材と、
を備えている、光ファイバ整列治具。
【請求項２】
前記複数の板状部材は、前記押し上げ部への接触に応じて前記延在方向に沿った軸周りに個別に回動される、請求項１に記載の光ファイバ整列治具。
【請求項３】
前記複数の板状部材は、互いに同一の形状となるように構成されている、請求項１または請求項２に記載の光ファイバ整列治具。
【請求項４】
前記複数の板状部材の数は、前記複数の光ファイバの本数よりも多い、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の光ファイバ整列治具。
【請求項５】
前記複数の板状部材の前記延在方向における並列ピッチは、前記複数の光ファイバの整列ピッチと等しい、請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の光ファイバ整列治具。
【請求項６】
前記複数の板状部材の前記並列ピッチは６０μｍ以上３００μｍ以下である、請求項５に記載の光ファイバ整列治具。
【請求項７】
前記押し上げ部は、
その頂部が、前記複数の光ファイバの軸方向に平行であり、
前記延在方向に対して互いに傾斜方向が異なる２つの斜面を有している、請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の光ファイバ整列治具。
【請求項８】
前記２つの斜面がなす角度は６０度以上１７０度以下である、請求項７に記載の光ファイバ整列治具。
【請求項９】
請求項１から請求項８のいずれか一項に記載の光ファイバ整列治具と、
前記複数の光ファイバを軸方向に沿って挟み込んで保持する光ファイバホルダを載置可能なホルダ載置部と、
前記ガラスファイバを個別に載置可能なＶ溝と、
前記複数の光ファイバとは異なる他のガラスファイバを載置可能な他のＶ溝と、
互いに対向する一対の放電電極と、を備え、
前記レールが延在する方向と交差する方向に沿って、前記他のＶ溝、前記Ｖ溝、前記光ファイバ整列治具、前記ホルダ載置部の順に位置し、
前記一対の放電電極は、前記Ｖ溝と前記他のＶ溝の間で放電可能な、光ファイバ融着接続機。
【請求項１０】
前記複数の板状部材は、前記押し上げ部への接触に応じて前記レールの延在方向に沿った軸を中心に個別に回動され、
前記軸は、前記Ｖ溝よりも前記光ファイバホルダに近い側に位置している、請求項９に記載の光ファイバ融着接続機。
【請求項１１】
請求項１から請求項８のいずれか一項に記載の光ファイバ整列治具を用いた光ファイバ整列方法であって、
前記レールに沿って、前記押し上げ部を移動させ、
前記複数の板状部材に前記押し上げ部を順に接触させ、
前記押し上げ部への接触に応じて、前記複数の板状部材のそれぞれの少なくとも一部を前記傾斜面側に移動させ、
前記複数の板状部材の前記傾斜面に前記複数の光ファイバのそれぞれを載置させる、光ファイバ整列方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバ整列治具、光ファイバ整列治具を備えた光ファイバ融着接続機、および光ファイバ整列方法に関する。【０００２】
本出願は、2018年8月29日出願の日本出願第2018-160171号に基づく優先権を主張し、前記日本出願に記載された全ての記載内容を援用するものである。
【背景技術】
【０００３】
特許文献１は、光ファイバ心線を把持するための溝を備えたホルダ本体と、ホルダ本体の溝形成面側に開閉自在に取り付けられた蓋体とを備えた光ファイバホルダを開示している。ホルダ本体には、複数本の光ファイバ心線を整列するための第１配列溝と、複数本の光ファイバ心線の配列ピッチを変換するための複数の位置決め溝と、該位置決め溝の長手方向に複数本の光ファイバ心線を整列するための第１配列溝よりも狭い幅の第２配列溝とが形成されている。【０００４】
また、特許文献２は、単心線に被覆層を重ねて太径化した太径単心線を複数本並べて収容する太幅溝と単心線を複数本並べて収容する細幅溝とを備えた光ファイバホルダを開示している。当該光ファイバホルダにおいて、太幅溝と細幅溝との間には、各太径単心線から被覆層を剥離した各単心線を線間ピッチが狭まるように案内して細幅溝に導くピッチ合わせ溝が設けられている。【０００５】
また、特許文献３は、リボンファイバの軸合わせ用のＶ溝と、当該Ｖ溝の後方に設けられ、ベースと当該ベースに対して開閉自在のふたとを有するホルダとを備えた光ファイバの融着接続機を開示している。ベースの上面には、リボンファイバの光ファイバ素線を、Ｖ溝とほぼ等ピッチに配列することのできるピッチ調節手段が設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】日本国特開２００５−２５８１２９号公報
【特許文献２】日本国特開２００７−０４１３８０号公報
【特許文献３】日本国特開平０７−２１８７５３号公報
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本開示の目的を達成するために、本開示の光ファイバ整列治具は、
先端部の被覆を除去してガラスファイバを露出させた複数の光ファイバを整列するための光ファイバ整列治具であって、
レールと、
前記レールが延在する方向に沿って移動可能な凸状の押し上げ部と、
前記レールの延在方向と直交する第一面および第二面と、前記延在方向に対して同じ向きに傾いて前記複数の光ファイバのそれぞれを載置可能である傾斜面と、を有する複数の板状部材であって、前記複数の板状部材のうちの一枚の板状部材の第一面が隣り合う板状部材の第二面と向き合うように前記延在方向に沿って並列され、前記押し上げ部と接触して前記傾斜面側に移動するように構成された、複数の板状部材と、
を備えている。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施形態に係る光ファイバ融着接続機の一例を示す斜視図である。
【図２】図１の光ファイバ融着接続機が備える融着処理部の要部を示す斜視図である。
【図３】図２の融着処理部が備える光ファイバ整列治具を示す斜視図である。
【図４】図３の光ファイバ整列治具を別方向から示す斜視図である。
【図５】光ファイバ整列治具の前面図である。
【図６】光ファイバ整列治具の右側面図である。
【図７】光ファイバ整列治具が備えるファイバ矯正板の拡大図である。
【図８】光ファイバ整列治具が備えるスライダが前方に移動された状態を示す右側面図である。
【図９】スライダがさらに前方に移動された状態を示す右側面図である。
【図１０】スライダがさらに前方に移動された状態を示す右側面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
［本開示が解決しようとする課題］
上記の特許文献１や特許文献２に開示のような光ファイバホルダにおいては、複数本の光ファイバ心線を整列する空間の幅を狭くまたは広くして単心ファイバが所望のピッチで横に並ぶようにセットして融着接続する。しかしながら、個々の光ファイバ心線に残存する曲げ癖等の影響で、光ファイバ心線を適切に整列できない場合がある。そのため、光ファイバ心線の整列や被覆除去のやり直しが発生する可能性がある。
【００１０】
そこで、本開示は、光ファイバを適切に整列可能な光ファイバ整列治具、光ファイバ整列治具を備えた光ファイバ融着接続機、および光ファイバ整列方法を提供することを目的とする。
【００１１】
［本開示の効果］
本開示によれば、複数本の光ファイバを適切に整列させることができる。
【００１２】
[本開示の実施形態の説明]
最初に本開示の実施形態の内容を列記して説明する。
本開示の実施形態に係る光ファイバ整列治具は、
（１）先端部の被覆を除去してガラスファイバを露出させた複数の光ファイバを整列するための光ファイバ整列治具であって、
レールと、
前記レールが延在する方向に沿って移動可能な凸状の押し上げ部と、
前記レールの延在方向と直交する第一面および第二面と、前記延在方向に対して同じ向きに傾いて前記複数の光ファイバのそれぞれを載置可能である傾斜面と、を有する複数の板状部材であって、前記複数の板状部材のうちの一枚の板状部材の第一面が隣り合う板状部材の第二面と向き合うように前記延在方向に沿って並列され、前記押し上げ部と接触して前記傾斜面側に移動するように構成された、複数の板状部材と、
を備えている。
【００１３】
この構成によれば、複数の板状部材が押し上げ部と接触することにより複数の板状部材のそれぞれが前後の板状部材と順次にずれて傾斜面側に移動され、複数の光ファイバのそれぞれが各板状部材に形成された傾斜面に順に載置される。これにより、各光ファイバを１本ずつ矯正することができ、複数の光ファイバを適切に整列させることができる。
【００１４】
（２）前記複数の板状部材は、前記押し上げ部への接触に応じて前記延在方向に沿った軸周りに個別に回動されてもよい。
【００１５】
この構成によれば、複数の板状部材を順に回動させるという簡便な構成で、複数の光ファイバを１本ずつ矯正させることができる。
【００１６】
（３）前記複数の板状部材は、互いに同一の形状となるように構成されていてもよい。
【００１７】
この構成によれば、光ファイバ整列治具の作成が容易である。
【００１８】
（４）前記複数の板状部材の数は、前記複数の光ファイバの本数よりも多くてもよい。
【００１９】
この構成によれば、複数の光ファイバの一部が複数の板状部材上から外れてしまうことを防止することができ、複数の光ファイバを確実に整列させることができる。
【００２０】
（５）前記複数の板状部材の前記延在方向における並列ピッチは、前記複数の光ファイバの整列ピッチと等しくてもよい。
【００２１】
この構成によれば、複数の光ファイバを所望のピッチで整列させることができ、各光ファイバを融着接続部に形成された各Ｖ溝に確実に収容させることができる。
【００２２】
（６）前記複数の板状部材の前記並列ピッチは６０μｍ以上３００μｍ以下であってもよい。
【００２３】
複数の光ファイバを適切に整列させるために、複数の板状部材の並列ピッチは、上記の範囲であることが好ましい。
【００２４】
（７）前記押し上げ部は、
その頂部が、前記複数の光ファイバの軸方向に平行であり、
前記延在方向に対して互いに傾斜方向が異なる２つの斜面を有していてもよい。
【００２５】
この構成によれば、押し上げ部が山なりの突起部として形成されるため、押し上げ部の頂部が各板状部材に接触することにより、複数の板状部材のそれぞれを前後の板状部材と順次にずらして移動させることができる。
【００２６】
（８）前記２つの斜面がなす角度は６０度以上１７０度以下であってもよい。
【００２７】
凸状部の２つの斜面がなす角度は、上記の範囲であることが好ましい。
【００２８】
（９）また、本開示の実施形態に係る光ファイバ融着接続機は、
前記複数の光ファイバを軸方向に沿って挟み込んで保持する光ファイバホルダを載置可能なホルダ載置部と、
前記ガラスファイバを個別に載置可能なＶ溝と、
前記複数の光ファイバとは異なる他のガラスファイバを載置可能な他のＶ溝と、
互いに対向する一対の放電電極と、を備え、
前記レールが延在する方向と交差する方向に沿って、前記他のＶ溝、前記Ｖ溝、前記光ファイバ整列治具、前記ホルダ載置部の順に位置し、
前記一対の放電電極は、前記Ｖ溝と前記他のＶ溝の間で放電可能である。
【００２９】
この構成によれば、複数の光ファイバを適切に整列可能な光ファイバ整列治具を備えた光ファイバ融着接続機を提供することができる。
【００３０】
（１０）前記複数の板状部材は、前記押し上げ部への接触に応じて前記レールの延在方向に沿った軸周りに個別に回動され、
前記複数の板状部材の回動軸は、前記Ｖ溝よりも前記光ファイバホルダに近い側に位置していてもよい。
【００３１】
この構成によれば、Ｖ溝に近い側で複数の光ファイバを整列させることができるため、各光ファイバをＶ溝に適切に保持させることができる。
【００３２】
（１１）また、本開示の実施形態に係る光ファイバ整列方法は、
項目（１）から（８）のいずれかに記載の光ファイバ整列治具を用いた光ファイバ整列方法であって、
前記レールに沿って、前記押し上げ部を移動させ、
前記複数の板状部材に前記押し上げ部を順に接触させ、
前記押し上げ部への接触に応じて、前記複数の板状部材のそれぞれの少なくとも一部を前記傾斜面側に移動させ、
前記複数の板状部材の前記傾斜面に前記複数の光ファイバのそれぞれを載置させる。
【００３３】
この構成によれば、複数の光ファイバを適切に整列可能な光ファイバ整列方法を提供することができる。
【００３４】
（本開示の実施形態の詳細）
以下、本開示に係る光ファイバ融着接続部の補強装置およびそれを備えた融着接続機の実施形態の例を、図面を参照して説明する。
まず、本実施形態に係る光ファイバ融着接続機による光ファイバの融着接続処理および本実施形態に係る加熱処理装置による光ファイバ補強部材の加熱処理について図１および図２を参照して説明する。
【００３５】
図１に示すように、融着接続機１０は、例えば、光ファイバ設備の工事が行われる現地で光ファイバ心線から露出されたガラスファイバ同士を融着接続し、さらにその融着接続部を補強する装置である。本例では、平行に配列された複数本の光ファイバ心線を一括被覆して形成されるテープ心線１００ａ，１００ｂ同士のガラスファイバが融着接続される。融着接続機１０は、テープ心線１００ａ，１００ｂから露出された複数本のガラスファイバ同士を融着接続する融着処理部１２と、当該ガラスファイバの融着接続部を補強する補強装置２０とを備えている。
【００３６】
融着処理部１２は、開閉カバー１４によって開閉可能である。この開閉カバー１４を開いた状態で、開閉カバー１４の内側に搭載された光ファイバホルダ（図２参照）から延出するテープ心線１００ａ，１００ｂのガラスファイバの端面が融着位置に配置される。融着処理部１２では、一対の電極（図示省略）が対向して配置された融着位置において、ガラスファイバの端面同士が一対の電極の放電によって融着接続される。
【００３７】
また、融着接続機１０には、その前面側に、モニタ１６が設けられている。このモニタ１６は、例えば、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ−Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）等の撮像素子を備えた顕微鏡で撮影されたガラスファイバの融着箇所の映像を映し出す。作業者は、モニタ１６の映像を見ながら融着作業を行うことができる。また、モニタ１６は、融着処理部１２および補強装置２０を作動させる操作部を兼ねている。作業者がモニタ１６を触れることで、各種の操作が可能である。また、モニタ１６の上方には、電源スイッチなどを備えた操作部１８が設けられている。
【００３８】
図２は、融着処理部１２に片方のテープ心線が配置された状態を示している。
融着処理部１２には、一対の光ファイバホルダ３２が着脱可能に取り付けられる。なお、図２においては、後述の光ファイバ整列治具４０の構成を明確に図示するため、テープ心線１００ａを保持する光ファイバホルダ３２の蓋部のみを図示し、光ファイバホルダ３２の本体部および当該本体部が取り付けられるホルダ装着部（光ファイバホルダ３２を載置可能なホルダ載置部の一例）の図示は省略している。また、図２においては、一対の光ファイバホルダ３２のうち、片方のテープ心線１００ａの端部を保持した光ファイバホルダ３２のみを図示している。不図示のホルダ装着部に光ファイバホルダ３２を装着することにより、光ファイバホルダ３２に保持されたテープ心線１００ａから露出された光ファイバ心線１０２が融着位置に位置決めされる。
【００３９】
光ファイバホルダ３２に保持されるテープ心線１００ａは、その端部において口出しされ、光ファイバ心線１０２が露出されている。なお、図３以降にて図示は省略するが、露出された光ファイバ心線１０２は、その端部において被覆が除去され、ガラスファイバ１０３が露出されている。
【００４０】
融着処理部１２は、光ファイバホルダ３２に保持されたテープ心線１００ａから延出する複数本の光ファイバ心線１０２の先端位置を位置決めするためのＶ溝部材３４を、さらに備えている。Ｖ溝部材３４の上面には、一方のテープ心線１００ａから露出された光ファイバ心線１０２のガラスファイバ１０３と他方のテープ心線１００ｂから露出された光ファイバ心線１０２のガラスファイバ１０３とをそれぞれ位置決めするための一対のＶ溝３５が形成されている。一対のＶ溝３５は、光ファイバ心線１０２のガラスファイバ１０３を個別に載置可能である。一対のＶ溝３５は、互いに接続されるガラスファイバ１０３を一直線上に支持して位置決めするように寸法設定されている。各Ｖ溝３５には、谷部と山部が交互に形成されることで複数の溝部が形成されている。Ｖ溝３５の並列ピッチは、例えば、６０μｍ以上３００μｍ以下である。
【００４１】
Ｖ溝部材３４において、一対のＶ溝３５の間には開口部３６が形成されている。Ｖ溝部材３４には、一対のＶ溝３５が並列された方向（すなわち、突き合わされるガラスファイバ１０３の軸方向）と直交する方向において開口部３６を挟むように、一対の電極保持部３７が形成されている。この電極保持部３７上に、突き合わされたガラスファイバ１０３同士の端面を放電によって融着させる電極（不図示）が配置される。そして、作業者が操作部１８を操作して電極にて放電させることで、開口部３６内の融着位置に位置決めされたガラスファイバ１０３同士が熱融着して接続される。
【００４２】
融着処理部１２に取り付けられた光ファイバホルダ３２と、Ｖ溝部材３４との間には、光ファイバ整列治具４０が設けられている。図２においては、一方の光ファイバホルダ３２と一方のＶ溝部材３４との間に設けられた光ファイバ整列治具４０のみを図示しているが、実際は、他方の光ファイバホルダ３２と他方のＶ溝部材３４との間にも光ファイバ整列治具４０が設けられている。
【００４３】
図３および図４は、光ファイバ整列治具４０の斜視図である。図５は、光ファイバ整列治具４０の前方側側面図であり、図６は、光ファイバ整列治具４０の右側面図である。
図３〜図６に示すように、光ファイバ整列治具４０は、基台４２と、基台４２に対して回動自在に設けられたファイバ矯正部材５０と、レール４６と、スライダ６０と、を備えている。
基台４２は、略直方体のブロックから形成されている。その前後方向中央部には、左右方向（すなわち、光ファイバホルダ３２、光ファイバ整列治具４０およびＶ溝部材３４の整列方向）に沿って切り欠かれた溝部４３が形成されている。基台４２には、前後方向において溝部４３を挟むように一対の壁部４４が形成されている。
【００４４】
基台４２の溝部４３内には、ファイバ矯正部材５０の左半部が収容されている。ファイバ矯正部材５０の右半部は溝部４３から突出している。ファイバ矯正部材５０は、複数枚（本例では２８枚）のファイバ矯正板５１（以下、矯正板５１と称す。）を有している。複数の矯正板５１は、光ファイバ心線１０２の軸方向に沿って、光ファイバ心線１０２の整列方向と直交する面（側面）５２をそれぞれ有している。すなわち、側面５２は、後述のレール４６が延在する方向に直交する面である。また、各矯正板５１は、光ファイバ心線１０２の軸方向に沿った方向に延在する上面５３および下面５４を有している。各矯正板５１の側面５２が光ファイバ心線１０２の整列方向である前後方向に沿って並列されることでファイバ矯正部材５０が構成されている。すなわち、各矯正板５１の側面５２が隣り合う矯正板５１の側面５２と向き合うようにレール４６の延在方向に沿って並列されている。矯正板５１同士のレール延在方向における並列ピッチは、複数の光ファイバの整列ピッチと等しい間隔で形成されたＶ溝３５の並列ピッチと一致するように設計されている。具体的には、矯正板５１の並列ピッチＰ（図７参照）は、６０μｍ以上３００μｍ以下である。各矯正板５１の、溝部４３に収容される部分には、開口部（不図示）が形成されており、その開口部内に軸５５が挿通されている。並列された複数の矯正板５１に挿通された軸５５の両端は、一対の壁部４４のそれぞれに形成された軸孔４５により保持されている。なお、軸５５は、Ｖ溝３５よりも光ファイバホルダ３２に近い側に配置されている。
【００４５】
各矯正板５１は、互いに同一の形状となるように構成されている。具体的には、各矯正板５１は、図５に示す方向から見て略Ｌ字状となるように形成されている。すなわち、各矯正板５１の上面５３において溝部４３から露出した右半部には、溝部４３に収容される左半部よりも一段高くなった上段面５３ａが形成されている。上段面５３ａには、複数本の光ファイバ心線１０２が載置可能である。図７に示すように、各矯正板５１の上段面５３ａは、光ファイバ心線１０２の整列方向（前後方向）に対して同じ向き、すなわち、レール４６の延在方向に対して同じ向きに傾く傾斜面となるように形成されている。本例においては、各上段面５３ａは、後端側が前端側よりも下方に位置するように傾斜している。
【００４６】
なお、ファイバ矯正部材５０を構成する複数の矯正板５１の数は、テープ心線１００ａに含まれる複数本の光ファイバ心線１０２の本数よりも多いことが好ましい。さらに、複数の矯正板５１の数は、Ｖ溝部材３４に形成されている複数のＶ溝３５の数よりも多いことが好ましい。
【００４７】
レール４６は、ファイバ矯正部材５０の溝部４３から突出した部分の下方に配置されている。レール４６は、前後方向、すなわち、矯正板５１にそれぞれ載置される複数本の光ファイバ心線１０２の整列方向に沿って延在している。
【００４８】
ファイバ矯正部材５０の下面５４とレール４６との間には、スライダ６０が配置されている。スライダ６０は、レール４６の上部に取り付けられている。スライダ６０の一端（例えば、図６の右端）にはレバー６２が設けられている。作業者がレバー６２を前後方向に移動させると、スライダ６０の内部に組み込まれている球（不図示）がレール４６に沿って転がり、スライダ６０の前後方向に沿った直線運動が可能となる。
【００４９】
スライダ６０の上面には、押し上げ部６３が設けられている。押し上げ部６３の前後方向の大きさは複数の矯正板５１に対して同時に接触可能な程度の大きさとなるように設定されている。押し上げ部６３の頂部６４は、図５に示す方向から見て、整列される光ファイバ心線１０２の軸方向に平行な面となるように形成されている。さらに、押し上げ部６３は、図６に示す方向から見たときに上向きの凸状部となるように形成されている。すなわち、押し上げ部６３は、光ファイバ心線１０２の整列方向に対して互いに傾斜方向が異なる２つの斜面６５ａ，６５ｂを有している。具体的には、斜面６５ａは、前方から後方へ向かうほど斜め上方に傾斜するように形成されている。これに対して、斜面６５ｂは、前方から後方へ向かうほど斜め下方に傾斜するように形成されている。斜面６５ａと斜面６５ｂとがなす角度θは、例えば、６０度以上１７０度以下であることが好ましい。角度θが６０度より小さいと、押し上げ部６３が鋭角となり過ぎて、各矯正板５１がスムーズに回動できなくなる可能性がある。一方、角度θが１７０度より大きいと、各矯正板５１を順次にずらして回動させることができない。そのため、複数の矯正板５１が一度に回動されてしまい、光ファイバ心線１０２の位置を１本ずつ矯正することができなくなる可能性がある。このように構成された押し上げ部６３は、スライダ６０がレール４６に沿って前後方向に移動するのに応じて、複数の矯正板５１の下面５４のそれぞれに順に接触可能となる。
【００５０】
次に、光ファイバ整列治具４０を用いて、テープ心線１００ａから露出された複数本の光ファイバ心線１０２を整列させる方法について、図６〜図１０を参照して説明する。なお、図６等においては、図面および説明の簡略化のため、テープ心線１００ａから露出された複数本の光ファイバ心線１０２は、２本のみ図示している。この２本の光ファイバ心線１０２は、例えば、ファイバ矯正部材５０のうち後方から３番目の矯正板５１−３および４番目の矯正板５１−４上に載置されるものとする（図７参照）。
【００５１】
作業者は、まず、光ファイバホルダ３２にテープ心線１００ａを保持させた後、光ファイバ整列治具４０のスライダ６０に連結されたレバー６２を前方（図８の方向Ｄ）側へ押し込んで、スライダ６０を図６に示す位置から図８に示す位置へと移動させる。これにより、図８に示すように、スライダ６０の上面に設けられた押し上げ部６３の前側の斜面６５ａの一部が、複数の矯正板５１のうち最後端の矯正板５１−１から順に各矯正板５１の下面５４に接触する。押し上げ部６３の斜面６５ａは、まず、後方から１番目の矯正板５１−１の下面５４に接触する。上述のとおり、各矯正板５１は基台４２に対して軸５５周りに回動可能に設けられている。そのため、矯正板５１−１へ斜面６５ａが接触することにより、矯正板５１−１の上段面５３ａ側の部分は上方へ押し上げられる。続いて、押し上げ部６３の斜面６５ａが後方から２番目の矯正板５１−２に接触し、矯正板５１−１の上段面５３ａ側の部分が上方へ押し上げられる。
【００５２】
続いて、図９に示すように、作業者がスライダ６０をさらに前方（Ｄ方向）へ押し込むと、押し上げ部６３の斜面６５ａは、後方から１番目の矯正板５１−１および２番目の矯正板５１−２に続いて、後方から３番目の矯正板５１−３に接触する。これにより、矯正板５１−３の上段面５３ａ側の部分が上方に押し上げられ、矯正板５１−３の上段面５３ａが１本目の光ファイバ心線１０２に当接する。各矯正板５１の上段面５３ａは後方側に下がるように傾斜した傾斜面として形成されている。そのため、矯正板５１−３の上段面５３ａに当接した光ファイバ心線１０２は、当該上段面５３ａの傾斜に沿って移動する。そして、光ファイバ心線１０２は、矯正板５１−３の上段面５３ａと当該矯正板５１−３に隣接する矯正板５１−２の側面５２（図７参照）に接触する位置で保持される。
【００５３】
続いて、図１０に示すように、作業者がスライダ６０をさらに前方（Ｄ方向）へ押し込むと、押し上げ部６３の斜面６５ａは、後方から１番目の矯正板５１−１、２番目の矯正板５１−２および３番目の矯正板５１−３に続いて、後方から４番目の矯正板５１−４に接触する。これにより、矯正板５１−４が上方に押し上げられ、矯正板５１−４の上段面５３ａが２本目の光ファイバ心線１０２に当接する。１本目の光ファイバ心線１０２と同様に、矯正板５１−４の上段面５３ａに当接した２本目の光ファイバ心線１０２は、当該上段面５３ａの傾斜に沿って移動して、矯正板５１−４の上段面５３ａと、矯正板５１−４と隣接する矯正板５１−３の側面５２に接触する位置で保持される。これにより、１本目の光ファイバ心線１０２の保持位置と２本目の光ファイバ心線１０２の保持位置とが矯正板５１−３と矯正板５１−４の並列ピッチＰ（図７参照）と一致する。
【００５４】
なお、スライダ６０の前方移動により、各矯正板５１の下面５４が押し上げ部６３の頂部６４を乗り越えると、図１０に示す矯正板５１−１，５１−２のように、その矯正板５１は自重により斜面６５ｂに沿って下方へ移動する。これにより、整列後の各光ファイバ心線１０２の先端部において露出されたガラスファイバ１０３も自重により下方へ移動し、当該ガラスファイバ１０３が所定のＶ溝３５内に収容される。このように、押し上げ部６３が各矯正板５１の下面５４に接触することで、並列された複数の矯正板５１は１枚ずつ上下移動される。それに伴い、各光ファイバ心線１０２が所定位置に整列されて、ガラスファイバ１０３がＶ溝３５内に収容される。
【００５５】
以上説明したように本実施形態の光ファイバ整列治具４０は、テープ心線１００ａから露出された複数本の光ファイバ心線１０２の軸方向に沿って、当該光ファイバ１０２の整列方向と直交する側面５２をそれぞれ有し、当該整列方向に沿って並列された複数の矯正板５１（複数の板状部材の一例）と、光ファイバ心線１０２の整列方向に沿って延びるレール４６と、凸状部として構成された押し上げ部６３と、を備えている。各矯正板５１の下面５４（下部）に押し上げ部６３が接触することに応じて、各矯正板５１が光ファイバ心線１０２の整列方向に沿った軸５５周りに個別に回動される。そして、各矯正板５１の上面５３は、光ファイバ心線１０２の整列方向に対して同じ向きに傾く傾斜面（上段面）５３ａとなるように形成され、当該傾斜面５３ａのそれぞれには、複数本の光ファイバ心線１０２のそれぞれが載置可能である。換言すれば、本実施形態の光ファイバ整列治具４０は、レール４６と、レール４６が延在する方向（前後方向）に沿って移動可能な凸状の押し上げ部６３と、レール４６の延在方向と直交する側面５２（第一面および第二面の一例）と、レール４６の延在方向に対して同じ向きに傾いて複数の光ファイバ１０２のそれぞれを載置可能である傾斜面５３ａと、を有する複数の板状部材５１を備えている。複数の板状部材５１は、そのうちの一枚の板状部材５１の側面５２（第一面の一例）が隣り合う板状部材５１の側面５２（第二面の一例）と向き合うようにレール４６に沿って並列され、押し上げ部６３と接触して傾斜面５３ａ側に移動するように構成されている。このような構成によれば、押し上げ部６３の接触により複数の矯正板５１が順に上下移動することができる。すなわち、複数の矯正板５１のそれぞれが前後の矯正板５１とともに順次ずれて上下移動することで、各矯正板５１の上部の傾斜面５３ａに載置された光ファイバ心線１０２の位置を１本ずつ矯正することができる。これにより、複数本の光ファイバ心線１０２を適切に整列させることができる。
【００５６】
また、本実施形態によれば、各矯正板５１は、互いに同一の形状となるように構成されている。これにより、光ファイバ整列治具４０の、特にファイバ矯正部材５０の作成が容易となる。
【００５７】
また、本実施形態によれば、ファイバ矯正部材５０を構成する矯正板５１の数は、整列されるべき複数本の光ファイバ心線１０２の本数よりも多い。これにより、テープ心線１００ａ，１００ｂから露出された複数の光ファイバ心線１０２の一部が光ファイバ整列治具４０の矯正板５１が配置された位置から外れてしまうことを防止することができる。そのため、複数の光ファイバ心線１０２を確実に整列させることができる。
【００５８】
また、本実施形態によれば、複数の矯正板５１の並列ピッチＰは、複数本の光ファイバ心線１０２の整列ピッチ（すなわち、Ｖ溝３５の並列ピッチ）と等しい。これにより、各光ファイバ心線１０２を各Ｖ溝３５内に確実に収容させることができる。
【００５９】
また、本実施形態によれば、押し上げ部６３は、その頂部６４が光ファイバ心線１０２の軸方向に平行であり、光ファイバ心線１０２の整列方向（レール４６の延在方向）に対して互いに傾斜方向が異なる２つの斜面６５ａ，６５ｂを有している。これにより、スライダ６０を前後に移動させることで、光ファイバ心線１０２の整列方向に沿って並列された複数の矯正板５１のそれぞれを前後の矯正板５１とともに順次ずらして上下移動させることができる。
【００６０】
また、本実施形態によれば、複数の矯正板５１の回動軸５５は、Ｖ溝３５よりも光ファイバホルダ３２に近い側に位置している。これにより、Ｖ溝３５に近い側に配置された矯正板５１の上段面５３ａで複数の光ファイバ心線１０２を保持して整列させることができる。そのため、整列後の各光ファイバ心線１０２をＶ溝３５内に適切に収容させることができる。
【００６１】
以上、本開示を詳細にまた特定の実施態様を参照して説明したが、本開示の精神と範囲を逸脱することなく様々な変更や修正を加えることができることは当業者にとって明らかである。また、上記説明した構成部材の数、位置、形状等は上記実施の形態に限定されず、本開示を実施する上で好適な数、位置、形状等に変更することができる。
【００６２】
上記の実施形態においては、複数の矯正板５１が軸５５を中心に回動することで各矯正板５１の上段面５３ａが光ファイバ心線１０２を載置可能な構成となっているが、この例に限られない。例えば、複数の矯正板がリニアガイド等により上下に平行移動可能に構成されており、押し上げ部６３が矯正板の下部に接触することにより、各矯正板が上方に移動されるようにしてもよい。この構成によっても、光ファイバ心線を適切に整列させることができる。
【符号の説明】
【００６３】
１０：光ファイバ融着接続機、１２：融着処理部、１４：開閉カバー、１６：モニタ、１８：操作部、２０：補強装置、３２：光ファイバホルダ、３４：Ｖ溝部材、３５：Ｖ溝、３６：開口部、３７：電極保持部、４０：光ファイバ整列治具、４２：基台、４３：溝部、４４：壁部、４５：軸孔、４６：レール、５０：ファイバ矯正部材、５１：矯正板、５２：側面（第一面及び第二面の一例）、５３：上面、５３ａ：上段面（傾斜面）、５４：下面、５５：軸、６０：スライダ、６２：レバー、６３：押し上げ部、６４：頂部、６５ａ，６５ｂ：斜面、１００ａ，１００ｂ：テープ心線、１０２：光ファイバ心線、１０３：ガラスファイバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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