(57)【要約】  室内機は、熱交換を行う熱交換器（３）と、熱交換器（３）で結露した水を受け止めるドレンパン（４）と、動作することでドレンパン（４）の内部に溜まったドレン水を吸込口（１５）から吸い込んで排出するドレンポンプ（５）と、ドレンポンプ（５）を動作させるドレン水の水位である第１の水位を検知したとき第１の水位以上の水位を検知したことを示す第１の情報を出力し、ドレンポンプ（５）を停止させるドレン水の水位である第２の水位以下の水位を検知したとき第２の水位を検知したことを示す第２の情報を出力する検知装置（７）と、第１の情報を用いて第１の水位のときにドレンポンプ（５）を動作させ、第２の情報を用いて第２の水位のときにドレンポンプ（５）を停止させる制御部（８）と、を備え、第１の水位は、第２の水位よりも高く、第２の水位は、ドレンパン（４）の底面を起点とした吸込口（１５）の高さよりも高い。
2020225847.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱交換を行う熱交換器と、
前記熱交換器で結露した水を受け止めるドレンパンと、
動作することで前記ドレンパンの内部に溜まったドレン水を吸込口から吸い込んで排出するドレンポンプと、
前記ドレンポンプを動作させるドレン水の水位である第１の水位以上の水位を検知したとき前記第１の水位を検知したことを示す第１の情報を出力し、前記ドレンポンプを停止させるドレン水の水位である第２の水位以下の水位を検知したとき前記第２の水位を検知したことを示す第２の情報を出力する検知装置と、
前記第１の情報を用いて前記第１の水位のときに前記ドレンポンプを動作させ、前記第２の情報を用いて前記第２の水位のときに前記ドレンポンプを停止させる制御部と、
を備え、
前記第１の水位は、
前記第２の水位よりも高く、
前記第２の水位は、
前記ドレンパンの底面を起点とした前記吸込口の高さよりも高い室内機。
【請求項２】
前記検知装置は、
前記ドレンパンの内部に設置され、光を照射する光源と、
前記ドレンパンの内部に設置され、前記光源からの光を検知する第１の光センサと、
前記ドレンパンの内部に設置され、前記光源からの光を検知する第２の光センサと、
を備える請求項１に記載の室内機。
【請求項３】
前記光源は、
前記第１の水位のときの前記ドレン水の水面よりも上方に設置され、前記第１の光センサおよび前記第２の光センサに検出されない位置に向けて光を照射し、
前記第１の光センサは、
前記第１の水位のときの前記ドレン水の水面で屈折した前記光源からの光が入射する位置に設置され、前記第１の水位のときに前記光源からの光を検知することで第１の情報を出力し、
前記第２の光センサは、
前記第２の水位のときの前記ドレン水の水面で屈折した前記光源からの光が入射する位置に設置され、前記第２の水位のときに前記光源からの光を検知することで、第２の情報を出力し、
前記制御部は、
前記第１の情報を取得したときに前記ドレンポンプを動作させ、前記第２の情報を取得したときに前記ドレンポンプを停止させる請求項２に記載の室内機。
【請求項４】
前記光源は、
前記ドレンパンの底面に設置され、
前記第１の光センサは、
前記ドレン水の水位が前記第１の水位よりも低いときに前記光源からの前記第１の光センサに向かう光が前記ドレン水の水面で全反射される位置に設置され、前記第１の水位以上であるとき前記光源からの光を検知することで第１の情報を出力し、
前記第２の光センサは、
前記第２の水位のときに前記光源から前記第２の光センサに向かう光が前記ドレン水の水面で全反射される位置に設置され、前記ドレン水の水位が前記第２の水位よりも高いときに前記光源からの光を検知することで第２の情報を出力し、
前記制御部は、
前記第１の情報を取得したときに前記ドレンポンプを動作させ、前記第２の情報を取得しないときに前記ドレンポンプを停止させる請求項２に記載の室内機。
【請求項５】
前記第１の光センサは、
前記光源からの光を検知している間、前記第１の情報を出力し続け、
前記第２の光センサは、
前記光源からの光を検知している間、前記第２の情報を出力し続け、
前記制御部は、
前記第１の光センサおよび前記第２の光センサから、あらかじめ定められた時間の間、継続して前記第１の情報および前記第２の情報を入力され続けたとき、前記ドレンポンプの動作を制御する請求項４に記載の室内機。
【請求項６】
前記第１の光センサは、
前記光源からの光を検知している間、前記第１の情報を出力し続け、
前記第２の光センサは、
前記光源からの光を検知している間、前記第２の情報を出力し続け、
前記第１の情報は、
前記第１の光センサが受光した前記光源からの光の受光量の情報を含み、
前記第２の情報は、
前記第２の光センサが受光した前記光源からの光の受光量の情報を含み、
前記制御部は、
前記光源の光を検知したと判断するときに用いるあらかじめ定められた値の受光量である第１の受光量よりも多い第２の受光量以上の受光量を含む前記第１の情報および前記第２の情報をあらかじめ定められた時間の間継続して入力されたとき、前記ドレンポンプの動作を制御する請求項４に記載の室内機。
【請求項７】
前記検知装置は、
前記ドレンパンの内部に設置され、前記第１の水位のときに導通することで前記第１の情報を出力する１組の第１の電極と、
前記ドレンパンの内部に設置され、前記第２の水位のときに導通することで前記第２の情報を出力する１組の第２の電極と、
を備え、
前記制御部は、
前記第１の情報を取得したときに前記ドレンポンプを動作させ、前記第２の情報を取得しないときに前記ドレンポンプを停止させる請求項１に記載の室内機。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか１つに記載の室内機と、
前記室内機と配線で接続される室外機と、
を備える空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドレンパン内の水位を検知する室内機および空気調和機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の空気調和機の室内機は、ドレンパン内の水位を検知し、ドレンパン内の水位があらかじめ定められた高さになったとき、ドレンパン内の水を排出するドレンポンプを起動する。特許文献１は、ドレンパン内に１組の電極を備え、両電極間が導通したとき、水位があらかじめ定められた値を超えたことを検知し、ドレンポンプを起動させる室内機を開示する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平５−１４９５７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の室内機は、ドレンポンプの吸込口とドレン水の水面が近いときにドレンポンプを動作させると、吸込口から空気とドレン水とを共に吸込んでしまう。このとき、特許文献１に記載の室内機は、騒音を発生させてしまうという問題があった。【０００５】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、ドレン水を吸込むときの騒音を抑制することができる室内機を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る室内機は、熱交換を行う熱交換器と、熱交換器で結露した水を受け止めるドレンパンと、動作することでドレンパンの内部に溜まったドレン水を吸込口から吸い込んで排出するドレンポンプと、ドレンポンプを動作させるドレン水の水位である第１の水位以上の水位を検知したとき第１の水位を検知したことを示す第１の情報を出力し、ドレンポンプを停止させるドレン水の水位である第２の水位以下の水位を検知したとき第２の水位を検知したことを示す第２の情報を出力する検知装置と、第１の情報を用いて第１の水位のときにドレンポンプを動作させ、第２の情報を用いて第２の水位のときにドレンポンプを停止させる制御部と、を備え、第１の水位は、第２の水位よりも高く、第２の水位は、ドレンパンの底面を起点とした吸込口の高さよりも高い。
【発明の効果】
【０００７】
本発明に係る室内機は、ドレン水を吸込むときの騒音を抑制することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施の形態１にかかる空気調和機の一例を示す図
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線における室内機の縦断面を示す図
【図３】実施の形態１にかかる検知装置の構成を示す図
【図４】実施の形態１にかかる制御回路を示す図
【図５】実施の形態１にかかる室内機の動作の流れを示すフローチャート
【図６】実施の形態２にかかる検知装置の構成を示す図
【図７】実施の形態２にかかる室内機の動作の流れを示すフローチャート
【図８】実施の形態３にかかる検知装置の構成を示す図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下に、本発明の実施の形態に係る室内機および空気調和機を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１０】
実施の形態１．
図１は、実施の形態１にかかる空気調和機の一例を示す図である。空気調和機１００は、天井埋込形の室内機５０と、配線５２を介して室内機５０と接続する室外機５１とを備える。室内機５０は、熱交換器、ファン、およびファンモータを備える。室内機５０は電源５３から電力が供給され、供給された電力を用いてファンモータを駆動させる。室外機５１は、熱交換器、ファン、ファンモータ、および圧縮機を備える。室外機５１は、配線５２を介して供給される電力を用いて、ファンモータおよび圧縮機を駆動させる。配線５２は、室外機５１に電力を供給するための電源配線と、室内機５０と室外機５１との間で情報の送受信を行うための通信線とが含まれる。室内機５０の熱交換器と室外機５１の圧縮機と室外機５１の熱交換器とにより冷凍サイクルが構成される。室内機５０は、筐体１と、筐体１の下面に取付けられる化粧パネル２とを有する。なお、本実施の形態では、室内機５０は天井埋込形であるとしたが、例えば、壁掛け型であってもよく、室内機５０の種類は限定されない。
【００１１】
図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線における室内機５０の縦断面を示す図である。室内機５０は、熱交換器３と、ドレンパン４と、ドレンポンプ５と、ドレン配管６と、検知装置７と、制御部８と、を備える。熱交換器３は、室内機５０が設置される室内の空気と熱交換を行う。ドレンパン４は、熱交換器３で結露した水を受け止める。ドレンポンプ５は、吸込口１５を備え、吸込口１５からドレンパン４に溜まったドレン水を吸い込んで排出する。ドレン配管６は、ドレンポンプ５が吸い上げたドレン水を室内機５０の外に排出する。検知装置７は、ドレンポンプ５を動作させるドレン水の水位である第１の水位以上の水位を検知したとき第１の情報を制御部８に出力し、ドレンポンプ５を停止させるドレン水の水位である第２の水位以下の水位を検知したとき第２の情報を制御部８に出力する。制御部８は、検知装置７が出力する第１の情報を用いて第１の水位のときにドレンポンプ５を動作させる。また、制御部８は、第２の情報を用いて第２の水位のときにドレンポンプ５を停止させる。
【００１２】
図３は、実施の形態１にかかる検知装置７の構成を示す図である。検知装置７は、センサケース９と、光源１２と、を備える。センサケース９は、ドレンパン４の内部の底面に設置される。また、センサケース９は、第１の光センサ１０と、第２の光センサ１１を備える。第１の光センサ１０は、ドレンパン４の内部に設置され、ドレンポンプ５を起動させてドレン水を排出させる水位である水位１３のときに光源１２からの光を検知し、制御部８に第１の情報を出力する。第２の光センサ１１は、ドレンパン４の内部に設置され、ドレンポンプ５を停止させてドレン水の排出を停止させる水位である水位１４のときに光源１２からの光を検知し、制御部８に第２の情報を出力する。第１の光センサ１０および第２の光センサ１１は、ドレン水の水位が水位１４よりも低い場合は、光源１２からの光を検知しない。また、第１の光センサ１０および第２の光センサ１１は、ドレン水の水位が水位１４より高く、水位１３より低い場合も、光源１２からの光を検知しない。光を検知するとは、第１の光センサ１０および第２の光センサ１１があらかじめ定められた値の受光量である第１の受光量以上の光を受光することである。つまり、第１の受光量は、第１の光センサ１０および第２の光センサ１１が光を検知したかを判別するために用いられるしきい値である。
【００１３】
光源１２は、ドレンパン４の内部の側面に設置される。また、光源１２は、第１の水位のときのドレン水の水面よりも上方に設置され、第１の光センサ１０および第２の光センサ１１に検出されない位置に向けて光を照射する。第１の光センサ１０は、ドレン水の水位が、ドレンポンプ５を起動させてドレン水を排出させる水位である水位１３であるときのドレン水の水面で屈折した光源１２からの光が入射する位置に設置され、第１の水位のときに光源１２からの光を検知することで第１の情報を出力する。水位１３は第１の水位とも呼ばれる。第２の光センサ１１は、ドレン水の水位が、ドレンポンプ５を停止させてドレン水の排出を停止させる水位である水位１４であるときのドレン水の水面で屈折した光源１２からの光が入射する位置に設置され、第２の水位のときに光源１２からの光を検知し、第２の情報を出力する。つまり、光源１２からの光は、ドレン水の水面で屈折して第１の光センサ１０および第２の光センサ１１に照射される。水位１４は、第２の水位とも呼ばれる。水位１３は水位１４よりも高い。水位１３および水位１４は、ドレンパン４の底面を起点としたドレンポンプ５の吸込口１５の高さよりも高い。なお、本実施の形態では、光源１２は、ドレンパン４の内部の側面に設置されるとしたが、光源１２が設置される位置は、ドレンパン４の内部の側面に限られない。例えば、光源１２は室内機５０の他の構成要素に固定されてもよい。
【００１４】
室内機５０のハードウェア構成について説明する。制御部８は、各処理を行う電子回路である処理回路により実現される。
【００１５】
本処理回路は、専用のハードウェアであっても、メモリ及びメモリに格納されるプログラムを実行するＣＰＵ（Central  Processing  Unit、中央演算装置）を備える制御回路であってもよい。ここでメモリとは、例えば、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）、フラッシュメモリなどの、不揮発性または揮発性の半導体メモリ、磁気ディスク、光ディスクなどが該当する。図４は、実施の形態１にかかる制御回路を示す図である。本処理回路がＣＰＵを備える制御回路である場合、この制御回路は例えば、図４に示す構成の制御回路２００となる。
【００１６】
図４に示すように、制御回路２００は、ＣＰＵであるプロセッサ２００ａと、メモリ２００ｂとを備える。図４に示す制御回路２００により実現される場合、プロセッサ２００ａがメモリ２００ｂに記憶された、各処理に対応するプログラムを読みだして実行することにより実現される。また、メモリ２００ｂは、プロセッサ２００ａが実施する各処理における一時メモリとしても使用される。
【００１７】
室内機５０の動作の流れについて説明する。図５は、実施の形態１にかかる室内機５０の動作の流れを示すフローチャートである。室内機５０が運転中である場合（ステップＳ１，Ｙｅｓ）、制御部８は、光を検知した旨を示す第１の情報を第１の光センサ１０から取得したか確認する（ステップＳ２）。第１の情報を第１の光センサ１０から取得した場合（ステップＳ２，Ｙｅｓ）、つまり、ドレン水の水位が水位１３以上となったとき、制御部８は、ドレンポンプ５を動作させる（ステップＳ３）。ステップＳ３において、ドレンポンプ５が既に動作している場合、制御部８は、ドレンポンプ５を動作させたままにする。第１の情報を第１の光センサ１０から取得しない場合（ステップＳ２，Ｎｏ）、処理はステップＳ４に進む。
【００１８】
制御部８は、光を検知した旨を示す第２の情報を第２の光センサ１１から取得したか確認する（ステップＳ４）。第２の情報を第２の光センサ１１から取得した場合（ステップＳ４，Ｙｅｓ）、つまり、ドレン水の水位が水位１４以下となったとき、制御部８は、ドレンポンプ５を停止させる（ステップＳ５）。ステップＳ５において、ドレンポンプ５が既に停止している場合、制御部８は、ドレンポンプ５を停止させたままにする。第２の情報を第２の光センサ１１から取得しない場合（ステップＳ４，Ｎｏ）、処理はステップＳ１に戻る。また、室内機５０が運転中でない場合（ステップＳ１，Ｎｏ）、処理は終了する。
【００１９】
以上説明したように、本実施の形態では、ドレンポンプ５を停止させる水位である水位１４が、ドレンパン４の底面を起点としたドレンポンプ５の吸込口１５の高さよりも高い。また、制御部８は第１の情報と第２の情報とを用いてドレンポンプ５の動作を制御する。このため、ドレンポンプ５の吸込口１５が空気とドレン水とを共に吸込むことを抑制できる。したがって、室内機５０は、ドレン水吸込時の騒音を防ぐとともに、空気とドレン水とを共に吸込むようなドレンポンプ５の運転を抑制することができる。
【００２０】
実施の形態２．
実施の形態１では、制御部８はドレン水の水面の光の屈折を利用してドレンポンプ５を制御したが、ドレン水の水面が頻繁に振動するような場合に、水面の振動によって光源１２からの光が屈折する大きさが変化してしまい、第１の光センサ１０および第２の光センサ１１が適切に光を検知できない場合がある。実施の形態２では、第１の光センサ１０および第２の光センサ１１が水面の振動の影響を受けにくい状態で光源からの光を検知できる検知装置を開示する。
【００２１】
図６は、実施の形態２にかかる検知装置の構成を示す図である。なお、検知装置以外の室内機の構成に関しては実施の形態１と同様であるため、説明を省略する。室内機は検知装置７に代えて検知装置７ａを備える。検知装置７ａは、センサケース９ａと、光源１２ａと、を備える。センサケース９ａは、第１の光センサ１０および第２の光センサ１１を備え、ドレンパン４の内部の側面に設けられる。また、光源１２ａはドレンパン４の底面に設置される。第１の光センサ１０および第２の光センサ１１は、全反射した光源１２ａからの光を検知しないように設置される。また、光源１２ａは、ドレン水の水中で照射される光源１２ａからの光が、第１の光センサ１０および第２の光センサ１１に検出されるように配置される。第１の光センサ１０は、ドレン水の水位が第１の水位よりも低いときに、光源１２ａからの第１の光センサ１０に向かう光がドレン水の水面で全反射される位置に設置され、第１の水位のときに光源１２ａからの光を検知することで第１の情報を出力する。第２の光センサ１１は、第２の水位のときに光源１２ａから第２の光センサ１１に向かう光が、ドレン水の水面で全反射される位置に設置され、ドレン水の水位が第２の水位よりも高いときに光源１２ａからの光を検知することで第２の情報を出力する。制御部８は、検知装置７ａが出力する第１の情報および第２の情報を用いてドレンポンプ５を制御する。光源１２ａからの光は、ドレン水の水面で全反射するように照射される。
【００２２】
図６に示される検知装置７ａは、光源１２ａからの光の全反射を利用して水位の検知を行う。第１の光センサ１０および第２の光センサ１１がドレン水の水面より高い位置にある場合、光源１２ａからの光は水面で全反射するため、第１の光センサ１０および第２の光センサ１１は光源１２ａからの光を検知しない。一方、第１の光センサ１０および第２の光センサ１１がドレン水の水面以下の位置にある場合、光源１２ａからの光はドレン水の水面で全反射せず、第１の光センサ１０および第２の光センサ１１は光源１２ａからの光を検知することができる。光が水中から空気へ透過せず全反射するためには、光が水面への入射する入射角が約４９°以上である必要がある。このため、第１の光センサ１０へ向かう光の水面への入射角１７が４９°以上になるように、光源１２ａと第１の光センサ１０の位置を調整する。また、光源の照射角１８を、照射する光が水面ですべて全反射する角度に調整する。水位１４は、ドレンパン４の底面を起点としたドレンポンプ５の吸込口１５の高さよりも高い。
【００２３】
室内機の動作の流れについて説明する。図７は、実施の形態２にかかる室内機の動作の流れを示すフローチャートである。室内機が運転中である場合（ステップＳ１１，Ｙｅｓ）、制御部８は、光を検知した旨を示す第１の情報を第１の光センサ１０から取得したか確認する（ステップＳ１２）。第１の情報を第１の光センサ１０から取得した場合（ステップＳ１２，Ｙｅｓ）、つまり、ドレン水の水位が水位１３以上となったとき、制御部８は、ドレンポンプ５を動作させる（ステップＳ１３）。ステップＳ１３においてドレンポンプ５が既に動作している場合、制御部８は、ドレンポンプ５を動作させたままにする。第１の情報を第１の光センサ１０から取得しない場合（ステップＳ１２，Ｎｏ）、つまり、ドレン水の水位が水位１３より低いとき、処理はステップＳ１４に進む。
【００２４】
制御部８は、光を検知した旨を示す第２の情報を第２の光センサ１１から取得したか確認する（ステップＳ１４）。第２の情報を第２の光センサ１１から取得しない場合（ステップＳ１４，Ｎｏ）、つまり、ドレン水の水位が水位１４以下のとき、制御部８は、ドレンポンプ５を停止させる（ステップＳ１５）。ステップＳ１５において、ドレンポンプ５が既に停止している場合、制御部８は、ドレンポンプ５を停止させたままにする。第２の情報を第２の光センサ１１から取得した場合（ステップＳ１４，Ｙｅｓ）、つまり、ドレン水の水位が水位１４より高いとき、処理はステップＳ１１に戻る。また、室内機が運転中でない場合（ステップＳ１１，Ｎｏ）、処理は終了する。
【００２５】
以上説明したように、実施の形態１に加えて本実施の形態では、室内機が光源１２ａからの光の全反射を利用してドレン水の水位を検知する。このため、室内機は、ドレン水の水面による光の屈折する角度によってドレン水の水位を検知しない。室内機は光源１２ａからの光を全反射する角度で照射し、全反射した場合は反射する角度に関わらず第１の光センサ１０および第２の光センサ１１は、光源１２ａからの光を検知しない。このため、ドレン水の水面が振動することによって、光の反射する角度が変化しても、第１の光センサ１０および第２の光センサ１１の光の検知の有無には影響しない。したがって、実施の形態１の効果に加えて、室内機はドレン水の水面の振動による光の屈折の変化の影響を受けずにドレン水の水位を検知することができる。
【００２６】
また、制御部８は、第１の光センサ１０および第２の光センサ１１が、あらかじめ定められた時間の間、継続して第１の受光量よりも多い第２の受光量以上の光を受光し続けたとき、ドレンポンプ５の動作を制御することとしてもよい。第２の受光量は、例えば、第１の光センサ１０、第２の光センサ１１、および光源１２ａがドレン水の水中にあるときに、第１の光センサ１０および第２の光センサ１１が、ドレン水の水面を挟まず検知する光源１２ａからの光の受光量に基づいて算出される受光量である。具体的には、第２の受光量は、水中の光の透過率などを考慮して期待される平均的な受光量である。水面の振動などで光の反射する角度が変化すると、光源１２ａからの光は、ドレン水の水面で反射する光と、ドレン水の水面を透過する光に分かれる場合がある。このとき、透過する光の照度は落ちるため、第１の光センサ１０および第２の光センサ１１が検知する光の受光量は少なくなる。したがって、水面の振動などで光の反射する角度が変化し、あらかじめ定められた時間内に検知する受光量が少なくなったとき、つまり第１の光センサ１０および第２の光センサ１１があらかじめ定められた時間の間、継続して受光し続けた光の受光量が第２の受光量より少ないとき、制御部８は、ドレンポンプ５の動作の制御を行わない。言い換えれば、制御部８は、第２の受光量以上の受光量の情報を含む第１の情報および第２の情報をあらかじめ定められた時間の間、第１の光センサ１０および第２の光センサ１１から継続して入力されたとき、ドレンポンプ５の動作を制御する。このようにすることで、水面の振動によってドレンポンプ５が動作および停止を繰り返すようなドレンポンプ５の誤動作を抑制することができる。第２の受光量を用いてドレンポンプ５の動作を制御する場合、第１の光センサ１０および第２の光センサ１１は、それぞれ光を検知している間、第１の情報および第２の情報を制御部８に出力し続ける。第１の光センサ１０および第２の光センサ１１が受光した光の受光量の情報は、それぞれ第１の情報および第２の情報に含まれて、制御部８に出力される。
【００２７】
または、制御部８は、第１の光センサ１０および第２の光センサ１１が、光源１２ａからの光をあらかじめ定められた時間の間検知し続けたとき、つまり、第１の受光量の光を受光し続けた場合、ドレンポンプ５の動作を制御することとしてもよい。言い換えれば、制御部８は、第１の光センサ１０および第２の光センサ１１から、あらかじめ定められた時間の間、継続して第１の情報および第２の情報を入力され続けたとき、ドレンポンプ５の動作を制御することとしてもよい。この場合においても第１の光センサ１０および第２の光センサ１１は、光を検知している間、それぞれ第１の情報および第２の情報を制御部８に出力し続ける。このようにすることで、第１の光センサ１０および第２の光センサ１１が、水面の振動などによって一時的に光源１２ａからの光を検知した場合でも、ドレンポンプ５を誤作動させることを抑制することができる。
【００２８】
実施の形態３．
図８は、実施の形態３にかかる検知装置の構成を示す図である。制御部および検知装置以外の室内機の構成に関しては実施の形態１と同様であるため、説明を省略する。室内機は検知装置７に代えて検知装置７ｂを備える。検知装置７ｂは、電源２０と、一組の第１の電極２１と、一組の第２の電極２２と、を備える。電源２０は、第１の電極２１の一方および第２の電極２２の一方に電流を流す。第１の電極２１は、ドレンパン４の内部に設置され、ドレン水の水位が水位１３のときに導通し、導通したとき流れる信号を制御部８ａに出力する。第２の電極２２は、ドレンパン４の内部に設置され、ドレン水の水位が水位１４以上のときに導通し、ドレン水の水位が水位１４より低いときに導通しなくなる。第２の電極２２が導通したとき流れる信号を制御部８ａに出力する。制御部８ａは、信号を用いてドレンポンプ５の動作を制御する。第１の電極２１が出力する信号は、第１の情報とも呼ばれる。第２の電極２２が出力する信号は、第２の情報とも呼ばれる。本実施の形態では、水位１３のときに第１の電極２１が導通し、制御部８ａに信号を出力するため、制御部８ａは信号が入力されたとき、ドレンポンプ５を動作することができる。また、本実施の形態では、水位１４より低いときに第２の電極２２が導通しなくなり、制御部８ａに信号をしなくなるため、制御部８ａは信号が入力されなくなったとき、ドレンポンプ５を停止することができる。つまり、制御部８ａは、第１の情報を取得したときにドレンポンプ５を動作させ、第２の情報を取得しないときにドレンポンプ５を停止させる。
【００２９】
実施の形態１および実施の形態２では、光源１２と第１の光センサ１０と第２の光センサ１１とを用いてドレン水の水位を検知したが、ドレンポンプ５を停止させる水位である水位１４が、ドレンパン４の底面を起点としたドレンポンプ５の吸込口１５の高さよりも高ければ、本実施の形態のように電極を用いてドレン水の水位を検知するとしてもよい。また、本実施の形態では、一組の第１の電極２１と、一組の第２の電極２２と、で４本の電極を用いた例を示したが、これに限られない。例えば、一組の第１の電極２１と、一組の第２の電極２２とで１本の共通の電極を使用してもよい。すなわち、第１の電極２１専用の電極１本と共通の電極１本とで一組の第１の電極２１とし、第２の電極２２専用の電極１本と共通の電極１本とで一組の第２の電極２２としてもよい。なお、この例では、共通の電極は、第２の水でドレン水と接触する長さとされる。また、２つの異なる水位を検知するために３本の電極を用いることになる。
【００３０】
以上の実施の形態に示した構成は、本発明の内容の一例を示すものであり、別の公知の技術と組み合わせることも可能であるし、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、構成の一部を省略、変更することも可能である。
【符号の説明】
【００３１】
１  筐体、２  化粧パネル、３  熱交換器、４  ドレンパン、５  ドレンポンプ、６  ドレン配管、７，７ａ，７ｂ  検知装置、８，８ａ  制御部、９，９ａ  センサケース、１０  第１の光センサ、１１  第２の光センサ、１２，１２ａ  光源、１３，１４  水位、１５  吸込口、１７  入射角、１８  照射角、２１  第１の電極、２２  第２の電極、５０  室内機、５１  室外機、５２  配線、５３，２０  電源、１００  空気調和機、２００  制御回路、２００ａ  プロセッサ、２００ｂ  メモリ。
【図１】
2020225847.tif 000003
【図２】
2020225847.tif 000004
【図３】
2020225847.tif 000005
【図４】
2020225847.tif 000006
【図５】
2020225847.tif 000007
【図６】
2020225847.tif 000008
【図７】
2020225847.tif 000009
【図８】
2020225847.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】令和3年4月12日(2021.4.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱交換を行う熱交換器と、
前記熱交換器で結露した水を受け止めるドレンパンと、
動作することで前記ドレンパンの内部に溜まったドレン水を吸込口から吸い込んで排出するドレンポンプと、
前記ドレンポンプを動作させるドレン水の水位である第１の水位以上の水位を検知したとき前記第１の水位を検知したことを示す第１の情報を出力し、前記ドレンポンプを停止させるドレン水の水位である第２の水位以下の水位を検知したとき前記第２の水位を検知したことを示す第２の情報を出力する検知装置と、
前記第１の情報を用いて前記第１の水位のときに前記ドレンポンプを動作させ、前記第２の情報を用いて前記第２の水位のときに前記ドレンポンプを停止させる制御部と、
を備え、
前記第１の水位は、
前記第２の水位よりも高く、
前記第２の水位は、
前記ドレンパンの底面を起点とした前記吸込口の高さよりも高く、
前記検知装置は、
前記ドレンパンの内部に設置され、光を照射する光源と、
前記ドレンパンの内部であって、前記第２の水位のときの前記ドレン水の水面よりも下方に設置され、前記光源からの光を検知する第１の光センサと、
前記ドレンパンの内部であって、前記第２の水位のときの前記ドレン水の水面よりも下方に設置され、前記光源からの光を検知する第２の光センサと、
を備え、
前記光源は、
前記第１の水位のときの前記ドレン水の水面よりも上方に設置され、前記第１の光センサおよび前記第２の光センサに検出されない位置に向けて光を照射し、
前記第１の光センサは、
前記第１の水位のときの前記ドレン水の水面で屈折した前記光源からの光が入射する位置に設置され、前記第１の水位のときに前記光源からの光を検知することで第１の情報を出力し、
前記第２の光センサは、
前記第２の水位のときの前記ドレン水の水面で屈折した前記光源からの光が入射する位置に設置され、前記第２の水位のときに前記光源からの光を検知することで、第２の情報を出力し、
前記制御部は、
前記第１の情報を取得したときに前記ドレンポンプを動作させ、前記第２の情報を取得したときに前記ドレンポンプを停止させる室内機。
【請求項２】
熱交換を行う熱交換器と、
前記熱交換器で結露した水を受け止めるドレンパンと、
動作することで前記ドレンパンの内部に溜まったドレン水を吸込口から吸い込んで排出するドレンポンプと、
前記ドレンポンプを動作させるドレン水の水位である第１の水位以上の水位を検知したとき前記第１の水位を検知したことを示す第１の情報を出力し、前記ドレンポンプを停止させるドレン水の水位である第２の水位以下の水位を検知したとき前記第２の水位を検知したことを示す第２の情報を出力する検知装置と、
前記第１の情報を用いて前記第１の水位のときに前記ドレンポンプを動作させ、前記第２の情報を用いて前記第２の水位のときに前記ドレンポンプを停止させる制御部と、
を備え、
前記第１の水位は、
前記第２の水位よりも高く、
前記第２の水位は、
前記ドレンパンの底面を起点とした前記吸込口の高さよりも高く、
前記検知装置は、
前記ドレンパンの内部に設置され、光を照射する光源と、
前記ドレンパンの内部に設置され、前記光源からの光を検知する第１の光センサと、
前記ドレンパンの内部に設置され、前記光源からの光を検知する第２の光センサと、
を備え、
前記光源は、
前記ドレンパンの底面に設置され、
前記第１の光センサは、
前記ドレン水の水位が前記第１の水位よりも低いときに前記光源からの前記第１の光センサに向かう光が前記ドレン水の水面で全反射される位置に設置され、前記第１の水位以上であるとき前記光源からの光を検知することで第１の情報を出力し、
前記第２の光センサは、
前記第２の水位のときに前記光源から前記第２の光センサに向かう光が前記ドレン水の水面で全反射される位置に設置され、前記ドレン水の水位が前記第２の水位よりも高いときに前記光源からの光を検知することで第２の情報を出力し、
前記制御部は、
前記第１の情報を取得したときに前記ドレンポンプを動作させ、前記第２の情報を取得しないときに前記ドレンポンプを停止させる室内機。
【請求項３】
前記第１の光センサは、
前記光源からの光を検知している間、前記第１の情報を出力し続け、
前記第２の光センサは、
前記光源からの光を検知している間、前記第２の情報を出力し続け、
前記制御部は、
前記第１の光センサおよび前記第２の光センサから、あらかじめ定められた時間の間、継続して前記第１の情報および前記第２の情報を入力され続けたとき、前記ドレンポンプの動作を制御する請求項２に記載の室内機。
【請求項４】
前記第１の光センサは、
前記光源からの光を検知している間、前記第１の情報を出力し続け、
前記第２の光センサは、
前記光源からの光を検知している間、前記第２の情報を出力し続け、
前記第１の情報は、
前記第１の光センサが受光した前記光源からの光の受光量の情報を含み、
前記第２の情報は、
前記第２の光センサが受光した前記光源からの光の受光量の情報を含み、
前記制御部は、
前記光源の光を検知したと判断するときに用いるあらかじめ定められた値の受光量である第１の受光量よりも多い第２の受光量以上の受光量を含む前記第１の情報および前記第２の情報をあらかじめ定められた時間の間継続して入力されたとき、前記ドレンポンプの動作を制御する請求項２に記載の室内機。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１つに記載の室内機と、
前記室内機と配線で接続される室外機と、
を備える空気調和機。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る室内機は、熱交換を行う熱交換器と、熱交換器で結露した水を受け止めるドレンパンと、動作することでドレンパンの内部に溜まったドレン水を吸込口から吸い込んで排出するドレンポンプと、ドレンポンプを動作させるドレン水の水位である第１の水位以上の水位を検知したとき第１の水位を検知したことを示す第１の情報を出力し、ドレンポンプを停止させるドレン水の水位である第２の水位以下の水位を検知したとき第２の水位を検知したことを示す第２の情報を出力する検知装置と、第１の情報を用いて第１の水位のときにドレンポンプを動作させ、第２の情報を用いて第２の水位のときにドレンポンプを停止させる制御部と、を備え、第１の水位は、第２の水位よりも高く、第２の水位は、ドレンパンの底面を起点とした吸込口の高さよりも高く、検知装置は、ドレンパンの内部に設置され、光を照射する光源と、ドレンパンの内部であって、第２の水位のときのドレン水の水面よりも下方に設置され、光源からの光を検知する第１の光センサと、ドレンパンの内部であって、第２の水位のときのドレン水の水面よりも下方に設置され、光源からの光を検知する第２の光センサと、を備え、光源は、第１の水位のときのドレン水の水面よりも上方に設置され、第１の光センサおよび第２の光センサに検出されない位置に向けて光を照射し、第１の光センサは、第１の水位のときのドレン水の水面で屈折した光源からの光が入射する位置に設置され、第１の水位のときに光源からの光を検知することで第１の情報を出力し、第２の光センサは、第２の水位のときのドレン水の水面で屈折した光源からの光が入射する位置に設置され、第２の水位のときに光源からの光を検知することで、第２の情報を出力し、制御部は、第１の情報を取得したときにドレンポンプを動作させ、第２の情報を取得したときにドレンポンプを停止させる。
【国際調査報告】
2020225847.tif 000011
2020225847.tif 000012
2020225847.tif 000013
2020225847.tif 000014