(57)【要約】  電極部分とリード線（接続線）部分とを安定して接続することができる生体電極及び生体電極の製造方法を提供する。  生体電極（１）は、支持部材（１０）と、支持部材（１０）に支持される部材である被支持部（２１）と、被支持部２１から突出する部材である少なくとも１つの電極部（２４）とを有する導電性ゴムである電極部材（２０）と、支持部材（１０）に設けられており、電極部材（２０）を外部と電気的に接続するスナップボタン型コネクタ（３０）とを備えている。スナップボタン型コネクタ（３０）と被支持部（２１）とが一体に成形されている。
2020121777.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持部材と、
前記支持部材に支持される部材である被支持部と、前記被支持部から突出する部材である少なくとも１つの電極部とを有する導電性ゴムである電極部材と、
前記支持部材に設けられており、前記電極部材を外部と電気的に接続するスナップボタン型コネクタとを備え、
前記スナップボタン型コネクタと前記被支持部とが一体に成形されていることを特徴とする生体電極。
【請求項２】
スナップボタン型コネクタは、前記被支持部側に設けられた被支持部側嵌合部と、外部側に設けられた外部側嵌合部とを有しており、
前記被支持部側嵌合部は、被支持部側嵌合部基部と、前記被支持部側嵌合部基部から突出する部材である嵌合凸部とを有しており、
前記外部側嵌合部は、外部側嵌合部基部と、前記外部側嵌合部基部から凹んでおり、前記被支持部側嵌合部の前記嵌合凸部と嵌合された嵌合凹部とを有しており、
前記被支持部側嵌合部及び前記外部側嵌合部は、前記嵌合凸部が前記支持部材を介して前記嵌合凹部と嵌合されることにより前記支持部材に固定されており、
前記被支持部側嵌合部と前記被支持部とが一体に成形されていることを特徴とする請求項１記載の生体電極。
【請求項３】
前記スナップボタン型コネクタ及び前記被支持部と前記支持部材とが一体に成形されていることを特徴とする請求項１又は２記載の生体電極。
【請求項４】
前記電極部材は、シリコーンゴムと金属粒子とを含む導電性ゴムから成形されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載の生体電極。
【請求項５】
前記スナップボタン型コネクタは、ステンレス鋼であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項記載の生体電極。
【請求項６】
支持部材と、前記支持部材に支持される部材である被支持部と、前記被支持部から突出する部材である少なくとも１つの電極部とを有する導電性ゴムである電極部材と、前記支持部材に設けられており、前記電極部材を外部と電気的に接続するスナップボタン型コネクタとを備える生体電極の製造方法であって、
前記導電性ゴムを前記電極部材の形状に注型する注型ステップと、
前記注型ステップにおいて注型した前記電極部材の前記被支持部に、前記スナップボタン型コネクタが設けられた前記支持部材を戴置して前記電極部材を架橋し、前記スナップボタン型コネクタと前記被支持部とを一体に成形する成形ステップとを備えることを特徴とする生体電極の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生体電極及び生体電極の製造方法に関し、特に、脳波等の生体信号を検出する生体電極及び生体電極の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、生体信号を検出するために、生体電極が用いられている。生体電極は、被験者の身体に接触させて用いられる。例えば、アルツハイマー病の早期発見等を目的とした脳機能状態の解析のための脳波信号を検出するために生体電極が用いられている。【０００３】
脳波検出用の生体電極は、脳波信号の検出のために、電極部材が被験者の頭皮に直接接触させられて用いられている。従来の生体電極には、銀、金等の高導電性金属製の皿状の薄板のものがある。この薄板の生体電極は皮膚との密着性が悪く、皮膚との間の接触インピーダンスを低くするために皮膚と生体電極との間にゲルやクリーム、ペースト等を塗布する必要があった。これらの塗布物は、生体信号の検出の後に除去する必要があり、使用に手間を要していた。【０００４】
また、金属のイオン化による電気二重層が皮膚と電極の界面に形成され、分極電圧が発生する。この分極電圧の変動は信号の基線変動の原因となり、分極電圧を安定させるために、銀電極に対しては電極表面に塩化銀膜を生成するエージングが必要になっていた。【０００５】
これに対し、ゲル等の塗布が必要とならない生体電極として、金属製のプローブを用いたもの（例えば、特許文献１参照。）や、スポンジ等の吸水性部材にアミノ酸又は有機塩が溶解された電解質溶液を含侵させて形成されたもの（例えば、特許文献２参照。）がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１３−２４８３０６号公報
【特許文献２】特開２０１３−１４４０５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来の銀電極／塩化銀電極を用いた生体電極においては、電極部分とリード線（接続線）部分とが一体化されていた。しかしながら、ゲル等の塗布が必要とならない生体電極においては、電極部分とリード線部分とが分離している。このため、電極部分とリード線部分との接続部分が不安定となり、被験者の動き等により電極部分とリード線部分との接続部分が外れやすくなるというおそれがあった。このように、従来の生体電極に対しては、電極部分とリード線部分とを安定して接続することができる構成が求められていた。【０００８】
本発明は、上述の課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、電極部分とリード線（接続線）部分とを安定して接続することができる生体電極及び生体電極の製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明に係る生体電極は、支持部材と、前記支持部材に支持される部材である被支持部と、前記被支持部から突出する部材である少なくとも１つの電極部とを有する導電性ゴムである電極部材と、前記支持部材に設けられており、前記電極部材を外部と電気的に接続するスナップボタン型コネクタとを備え、前記スナップボタン型コネクタと前記被支持部とが一体に成形されていることを特徴とする。【００１０】
本発明の一態様に係る生体電極において、スナップボタン型コネクタは、前記被支持部側に設けられた被支持部側嵌合部と、外部側に設けられた外部側嵌合部とを有しており、前記被支持部側嵌合部は、被支持部側嵌合部基部と、前記被支持部側嵌合部基部から突出する部材である嵌合凸部とを有しており、前記外部側嵌合部は、外部側嵌合部基部と、前記外部側嵌合部基部から凹んでおり、前記被支持部側嵌合部の前記嵌合凸部と嵌合された嵌合凹部とを有しており、前記被支持部側嵌合部及び前記外部側嵌合部は、前記嵌合凸部が前記支持部材１０を介して前記嵌合凹部と嵌合されることにより前記支持部材に固定されており、前記被支持部側嵌合部と前記被支持部とが一体に成形されている。【００１１】
本発明の一態様に係る生体電極において、前記スナップボタン型コネクタ及び前記被支持部と前記支持部材とが一体に成形されている。【００１２】
本発明の一態様に係る生体電極において、前記電極部材は、シリコーンゴムと金属粒子とを含む導電性ゴムから成形されている。【００１３】
本発明の一態様に係る生体電極において、前記スナップボタン型コネクタは、ステンレス鋼である。【００１４】
上記目的を達成するために、本発明に係る生体電極の製造方法は、支持部材と、前記支持部材に支持される部材である被支持部と、前記被支持部から突出する部材である少なくとも１つの電極部とを有する導電性ゴムである電極部材と、前記支持部材に設けられており、前記電極部材を外部と電気的に接続するスナップボタン型コネクタとを備える生体電極の製造方法であって、前記導電性ゴムを攪拌し、該導電性ゴムを前記電極部材の形状に注型する注型ステップと、前記注型ステップにおいて注型した前記電極部材の前記被支持部に、前記スナップボタン型コネクタが設けられた前記支持部材を戴置して前記電極部材を架橋し、前記スナップボタン型コネクタと前記被支持部とを一体に成形する成形ステップとを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係る生体電極及び生体電極の製造方法によれば、電極部分とリード線（接続線）部分とを安定して接続することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施の形態に係る生体電極の構成を概略的に示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る生体電極の構成を概略的に示す側面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る生体電極の構成を概略的に示す平面図である。
【図４】図２に示す生体電極の構成を概略的に示すＡ−Ａ断面図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る生体電極の製造方法における注型ステップ及び成形ステップを説明するための図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る生体電極の体積抵抗評価試験を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００１８】
図１は、本発明の実施の形態に係る生体電極１の構成を概略的に示す斜視図である。図２は、生体電極１の構成を概略的に示す側面図であり、図３は、生体電極１の構成を概略的に示す平面図である。図４は、図２に示す生体電極１の構成を概略的に示すＡ−Ａ断面図である。本発明の実施の形態に係る生体電極１は、支持部材１０と、支持部材１０に支持される部材である被支持部２１と、被支持部２１から突出する部材である少なくとも１つの電極部２４とを有する導電性ゴムである電極部材２０と、支持部材１０に設けられており、電極部材２０を外部と電気的に接続するスナップボタン型コネクタ３０とを備えている。スナップボタン型コネクタ３０と被支持部２１とが一体に成形されている。
【００１９】
スナップボタン型コネクタ３０は、被支持部２１側に設けられた被支持部側嵌合部４０と、外部側である接続面１２に設けられた接続面側嵌合部５０とを有している。被支持部側嵌合部４０と被支持部２１とが一体に成形されている。
【００２０】
生体電極１は、被験者の身体に電極部材２０の電極部２４の先端部分が接触して、電極部材２０の電極部２４を介して被験者の生体信号を検出可能にする。生体電極１は、例えば、被験者の頭部に接触されて、脳波を検出する脳波検出用の生体電極である。生体電極１は、このような脳波検出用のものに限られず、ウエアラブル情報機器等の、生体信号を検出する他の装置にも適用可能である。以下、生体電極１の構成について具体的に説明する。
【００２１】
生体電極１において、支持部材１０は、図１〜４に示すように、例えば、円盤状又は略円盤状の形状である。支持部材１０は、電極部材２０を支持する面である支持面１１と、支持面１１と背向しており、測定装置（図示せず）と電気的に接続可能にする接続部（図示せず）が接続される側の面である接続面１２とを有している。なお、図示しない測定装置は、例えば、生体電極１が検出した生体信号を受け取って、この受け取った生体信号の加工や解析、表示等をするための装置である。支持部材１０の中心又は略中心には、支持面１１と接続面１２とを貫通する貫通孔１３（図４）が形成されている。支持部材１０は、支持面１１において電極部材２０を支持するようになっている。
【００２２】
支持部材１０は、絶縁性の材料から形成されており、電極部材２０と電気的に接続しないようになっている。支持部材１０は、例えば、シリコーンゴムにより形成されている。なお、支持部材１０の形状は、電極部材２０を支持することができる形状であればよく、具体的な形状に限定されるものではない。
【００２３】
支持部材１０の支持面１１の中心又は略中心には、スナップボタン型コネクタ３０の被支持部側嵌合部４０（図４）が設けられている。スナップボタン型コネクタ３０の被支持部側嵌合部４０の詳細については、後述する。
【００２４】
また、支持部材１０の接続面１２の中心又は略中心には、スナップボタン型コネクタ３０の接続面側嵌合部５０が設けられている。スナップボタン型コネクタ３０の接続面側嵌合部５０の詳細については、後述する。
【００２５】
生体電極１において、電極部材２０は、支持部材１０に支持される部材である被支持部２１と、被支持部２１から突出する部材である少なくとも１つの電極部２４とを有している。電極部材２０の被支持部２１は、例えば、円盤状又は略円盤状の形状である。被支持部２１は、支持部材１０の支持面１１に支持される面である被支持面２２と、被支持面２２と背向しており、電極部２４が突出する面である突出面２３とを有している。軸線方向から見て、被支持部２１の形状は、支持部材１０の形状と同じ又は略同じ形状となっている。
【００２６】
生体電極１において、電極部材２０の電極部２４は、複数設けられており、被支持部２１の突出面２３から同一又は略同一の方向に突出している。電極部材２０の電極部２４は、各々の先端が、例えば、半球状又は略半球状に形成されている。電極部材２０の電極部２４は、例えば、ブラシ状に被支持部２１の突出面２３から突出している。
【００２７】
電極部材２０の電極部２４の形状は、例えば、全体的に電極部２４の先端に向かって先細りする円錐状又は略円錐状の形状である。なお、電極部材２０の電極部２４の形状は、円柱状又は略円柱状の形状であり、先端に向かって先細りする部分を有する形状であってもよく、具体的な形状に限定されるものではない。
【００２８】
電極部材２０は、導電性ゴムにより形成されている。電極部材２０を形成する導電性ゴムは、シリコーンゴムと金属粒子とを含むものである。シリコーンゴムは、例えば、室温硬化型の液状シリコーンゴムであり、金属粒子は、例えば、銀粒子である。金属粒子は、導電性を有する金属系の材料であればよく、例えば、カーボンブラックやカーボンナノチューブ等の炭素系材料から成るものであってもよい。
【００２９】
室温硬化型の液状シリコーンゴムは、硬化前には液状又はペースト状であって、通常２０℃〜１００℃で硬化反応が進行してゴム弾性体となるシリコーンゴムである。硬化反応には、空気中の湿気（水分）によって徐々に進むものと、主材に硬化剤を加えることによって直ちに進行するものとがあるが、何れの硬化反応によって硬化されるものであってもよい。また、一種類の室温硬化型の液状シリコーンゴムのみを用いてもよく、複数種類の室温硬化型の液状シリコーンゴムを混合して用いてもよい。
【００３０】
導電性ゴムの銀粒子としては、凝集状の銀粉とフレーク状の銀粉とを含んだ形態のものを使用することができる。凝集状の銀粉とは、複数の粒子状の１次粒子が３次元状に凝集したものであり、フレーク状の銀粉とは、形状が鱗片状のものである。凝集状の銀粉及びフレーク状の銀粉の平均粒子径は、特定の値に限定されるものではない。
【００３１】
なお、電極部材２０を形成する導電性ゴムは、上述した成分の他に、本発明の効果を損なわない範囲で、他の成分を更に含んでいてもよい。他の成分として、例えば、補強剤、乾式シリカなどの充填材、老化防止剤、加工助剤、可塑剤等のゴム工業で一般的に使用されている配合剤を、適宜配合することができる。
【００３２】
上述のように、電極部材２０は、シリコーンゴムが硬化して形成されたものであり、柔軟性と弾力性とを有しており、被験者の身体への密着性が良好であり、やわらかい肌触りで長時間密着させていても不快感を生じにくく、被験者の身体との安定した接触を維持できるようにすることができる。
【００３３】
生体電極１において、スナップボタン型コネクタ３０は、被支持部２１側に設けられた被支持部側嵌合部４０と、接続面１２に設けられた接続面側嵌合部５０とを有しており、被支持部側嵌合部４０と被支持部２１とが一体に成形されている。スナップボタン型コネクタ３０は、例えば、ステンレス鋼により形成されている。なお、スナップボタン型コネクタ３０は、被支持部側嵌合部４０と接続面側嵌合部５０とが電気的に接続されるのであれば、具体的な材質に限定されるものではない。
【００３４】
スナップボタン型コネクタ３０において、被支持部側嵌合部４０は、図４に示すように、被支持部側嵌合部基部４１と、被支持部側嵌合部基部４１から突出する部材である嵌合凸部４４とを有している。被支持部側嵌合部４０において、被支持部側嵌合部基部４１は、例えば、円盤状又は略円盤状の形状であり、その中心又は略中心が浅く凹んだ皿状又は略皿状に形成されている。被支持部側嵌合部基部４１は、嵌合凸部４４が突出する面である突出面４２と、突出面４２と背向しており、電極部材２０の被支持部２１内に埋設される埋設面４３とを有している。
【００３５】
被支持部側嵌合部４０において、嵌合凸部４４は、被支持部側嵌合部基部４１の突出面４２の中心又は略中心から突出している。嵌合凸部４４は、有底円筒状又は略有底円筒状の形状であり、その先端には嵌合凸部４４の外周面から径方向に凹んだ円環状又は略円環状の嵌合部４５が形成されている。嵌合凸部４４の外周面の直径は、支持部材１０の貫通孔１３の内周面の直径と同じ又は略同じ直径となっており、嵌合凸部４４は、支持部材１０の貫通孔１３に挿通されている。被支持部側嵌合部４０の突出面４２は、支持部材１０の支持面１１の中心又は略中心において、嵌合凸部４４が支持部材１０の貫通孔１３に挿通されて支持部材１０の支持面１１に配置されている。
【００３６】
被支持部側嵌合部４０は、電極部材２０の被支持部２１と一体に成形されている。具体的に、被支持部側嵌合部４０は、電極部材２０の被支持部２１の中心又は略中心において、被支持部側嵌合部基部４１の埋設面４３が被支持部２１の被支持面２２側の内部に埋設して設けられており、被支持部側嵌合部４０の被支持部側嵌合部基部４１と電極部材２０の被支持部２１とが一体に成形されている。なお、被支持部側嵌合部基部４１の埋設面４３のみが被支持部２１の被支持面２２側の内部に埋設されており、被支持部側嵌合部基部４１の突出面４２は被支持部２１の被支持面２２側の内部に埋設されていない。
【００３７】
スナップボタン型コネクタ３０において、接続面側嵌合部５０は、図４に示すように、接続面側嵌合部基部５１と、接続面側嵌合部基部５１から凹んでおり、被支持部側嵌合部４０の嵌合凸部４４と嵌合可能に形成された嵌合凹部５４とを有している。接続面側嵌合部５０において、接続面側嵌合部基部５１は、例えば、円盤状又は略円盤状の形状であり、その中心又は略中心が浅く凹んだ皿状又は略皿状に形成されている。
【００３８】
接続面側嵌合部基部５１は、嵌合凹部５４が凹む面である凹み面５２と、凹み面５２と背向しており、支持部材１０の接続面１２と対向する対向面５３とを有している。接続面側嵌合部基部５１の直径は、被支持部側嵌合部基部４１の直径と同じ又は略同じ直径となっている。
【００３９】
接続面側嵌合部５０において、嵌合凹部５４は、接続面側嵌合部基部５１の凹み面５２の中心又は略中心から凹んでいる。嵌合凹部５４は、有底円筒状又は略有底円筒状の形状であり、嵌合凹部５４の根元から先端に向かうに従い径方向に拡がっており、嵌合凹部５４の根元において被支持部側嵌合部４０の嵌合凸部４４の嵌合部４５と嵌合されている。
【００４０】
すなわち、嵌合凹部５４の根元の直径は、被支持部側嵌合部４０の嵌合凸部４４の嵌合部４５の直径と同じ又は略同じ直径となっており、嵌合凹部５４は、支持部材１０の接続面１２の中心又は略中心において、支持部材１０の貫通孔１３に挿通された被支持部側嵌合部４０の嵌合凸部４４の嵌合部４５と嵌合されている。このように、被支持部側嵌合部４０及び接続面側嵌合部５０は、嵌合凸部４４が支持部材１０を介して嵌合凹部５４と例えばかしめ等により嵌合されることにより支持部材１０に固定されている。即ち、被支持部側嵌合部基部４１と接続面側嵌合部基部５１とによって支持部材１０を挟み込んだ状態において、嵌合凸部４４と嵌合凹部５４とが嵌合されることにより、被支持部側嵌合部４０及び接続面側嵌合部５０が支持部材１０に固定されている。
【００４１】
接続面側嵌合部５０は、生体電極１を上述した測定装置（図示せず）に電気的に接続するための端子として機能する。接続面側嵌合部５０は、例えば、上述した測定装置（図示せず）と電気的に接続可能にする、スナップボタン型コネクタ３０に対応する他方のスナップボタン型コネクタ等の接続部（図示せず）に嵌合されて接続される。なお、接続面側嵌合部５０は、測定装置（図示せず）のみならず、リード線や外部機器、測定機器等、外部と電気的に接続可能であればよい。
【００４２】
次いで、上述の構成を有する生体電極１の製造方法について説明する。生体電極１の製造方法は、注型ステップと、成形ステップとを備えている。注型ステップは、導電性ゴムを攪拌し、該導電性ゴムを電極部材２０の形状に注型する工程であり、成形ステップは、注型ステップにおいて注型した電極部材２０の被支持部２１に、スナップボタン型コネクタ３０が設けられた支持部材１０を戴置して電極部材２０を架橋し、スナップボタン型コネクタ３０と被支持部２１とを一体に成形する工程である。以下、生体電極１の製造方法について具体的に説明する。
【００４３】
図５は、本発明の実施の形態に係る生体電極１の製造方法における注型ステップ及び成形ステップを説明するための図である。注型ステップでは、図５に示すように、シリコーンゴムと金属粒子とを含む導電性ゴムを攪拌し、この導電性ゴムを電極部材２０の形状の成形型（キャビティ）に注入して、電極部材２０の被支持部２１と電極部２４とを成形した中間品６０を注型する。中間品６０では、スナップボタン型コネクタ３０の被支持部側嵌合部４０の埋設面４３が電極部材２０の被支持部２１に埋設されていない。
【００４４】
続いて、成形ステップでは、図５に示すように、成形型（キャビティ）内に注型された中間品６０の被支持部２１の被支持面２２上に、支持部材１０の支持面１１においてスナップボタン型コネクタ３０の被支持部側嵌合部４０が接続面側嵌合部５０に嵌合されて支持部材１０に固定された状態の支持部材１０を戴置する。
【００４５】
続いて、成形ステップでは、中間品６０の被支持部２１の被支持面２２上に支持部材１０を戴置した状態で中間品６０を架橋する。これにより、被支持部側嵌合部４０の被支持部側嵌合部基部４１の埋設面４３が被支持部２１の被支持面２２側の内部に埋設された状態で硬化され、被支持部側嵌合部４０と被支持部２１とが一体に成形される。なお、被支持部側嵌合部基部４１の突出面４２は被支持部２１の被支持面２２側の内部に埋設されていない。
【００４６】
電極部材２０は、金属粒子が配合されたバインダとしてのシリコーンゴムを硬化することにより成形されており、成形された電極部材２０の表面には、金属粒子の少ない層である成形表面層（図示せず）が形成される。被支持部側嵌合部基部４１の埋設面４３と電極部材２０の被支持部２１との間の接触インピーダンスは、見かけの接触面積ではなく、電気的接触を担う被支持部側嵌合部基部４１の埋設面４３と被支持部２１の金属粒子との有効接触面積によって規定される。
【００４７】
このため、被支持部側嵌合部基部４１の埋設面４３の表面と被支持部２１の被支持面２２の表面とが接触する、すなわち、被支持部側嵌合部基部４１の埋設面４３が被支持部２１の被支持面２２に埋設されることなく、表面同士が貼り合わされている場合、被支持部側嵌合部基部４１の埋設面４３が成形表面層（図示せず）と接触するため、接触インピーダンスは高くなり、検出する生体信号へ混入するノイズが増大し、または、生体信号の取得自体ができなくなる場合がある。
【００４８】
これに対し、被支持部側嵌合部４０の被支持部側嵌合部基部４１の埋設面４３は、被支持部２１の被支持面２２側の内部に埋設されており、被支持部２１の被支持面２２の表面の成形表面層（図示せず）に接触することはなく、成形表面層（図示せず）よりも内部の被支持部２１と接触している。このため、電極部材２０と被支持部側嵌合部４０との間の接触インピーダンスを低減させることができ、検出する生体信号へ混入するノイズが増大することはなく、また、生体信号の取得自体ができなくなることはない。
【００４９】
また、生体電極１の製造方法では、被支持部側嵌合部４０の被支持部側嵌合部基部４１の埋設面４３が被支持部２１の被支持面２２側の内部に埋設された状態で硬化される。このため、被支持部側嵌合部４０の被支持部側嵌合部基部４１の埋設面４３の凹凸に対して電極部材２０の被支持部２１が追随して形成されるため、被支持部側嵌合部基部４１の埋設面４３の凹凸に対して電極部材２０の被支持部２１が面状に接触する。
【００５０】
このため、被支持部側嵌合部基部４１の埋設面４３と被支持部２１の金属粒子との接触面積である有効接触面積を大きくすることができ、この結果、電極部材２０と被支持部側嵌合部４０との間の接触インピーダンスを低減することができる。また、被支持部側嵌合部４０と被支持部２１とが一体に成形されているため、被支持部側嵌合部基部４１の埋設面４３と被支持部２１の金属粒子との間の界面が動くことがなく、安定した接触インピーダンスとなる。
【００５１】
上述のように、本発明の実施の形態に係る生体電極１は、スナップボタン型コネクタ３０が、被支持部２１側に設けられた被支持部側嵌合部４０と、接続面１２に設けられた接続面側嵌合部５０とを有している。被支持部側嵌合部４０の嵌合凸部４４が支持部材１０の貫通孔１３を挿通して、嵌合部４５が接続面側嵌合部５０の嵌合凹部５４の根元に嵌合することにより、支持部材１０と電極部材２０とが固定されており、被支持部側嵌合部４０と被支持部２１とが一体に成形されている。
【００５２】
このため、生体電極１は、接続面側嵌合部５０が上述した測定装置（図示せず）におけるスナップボタン型コネクタ３０に対応する他方のスナップボタン型コネクタ等の接続部（図示せず）に嵌合されることで、上述した測定装置（図示せず）と接続面側嵌合部５０を介して電気的に接続することができる。これにより、電極部分と接続線部分との接続部分が不安定となり、被験者の動き等により電極部分と接続線部分との接続部分が外れやすくなるのを防止することができ、電極部分と接続線部分とを安定して接続することができる。
【００５３】
また、生体電極１において、電極部材２０の電極部２４は、導電性ゴムから形成されており、被験者に不快を与えることのないよう良好な弾性を有しており、また、被験者の対象部位に一様に密着できる。このため、電極部材２０の電極部２４に弾性を与えるための芯材等の補強部材を必要としない。また、電極部材２０の電極部２４を導電性ゴムのみから形成することができ、電極部材２０の構造が複雑ではなく、製造を容易にすることができる。また、生体電極１において、スナップボタン型コネクタ３０が、ステンレス鋼により形成されているため、導電性がよく、取り扱いが容易であり、安価に電極部分と接続線部分とを安定して接続することができる。
【００５４】
次いで、本発明の実施の形態に係る生体電極１の体積抵抗の評価試験について説明する。本発明者は、上記本発明の実施の形態に係る生体電極１を作製し（実施例）、生体電極１に対して体積抵抗評価試験を行った。体積抵抗評価試験は、図６に示すように、ＬＣＲメータを用いて実施例の体積抵抗を測定することにより行った。具体的には、生体電極１（実施例）を金板の上に置き、ケルビンクリップで接続して、ＬＣＲメータで体積抵抗を測定した。なお、ＬＣＲメータとしては、下記のＬＣＲメータを使用した。
・ＬＣＲメータ：株式会社エヌエフ回路設計ブロック製、ＺＭ２３７１
【００５５】
また、実施例については、下記の表１に示す配合成分の導電性ゴムを遠心攪拌し、これを成形型（キャビティ）に注入する。続いて、成形型（キャビティ）内に注型された中間品６０の被支持部２１の被支持面２２上に、支持部材１０の支持面１１においてスナップボタン型コネクタ３０の被支持部側嵌合部４０が接続面側嵌合部５０に嵌合されて支持部材１０に固定された状態の支持部材１０を戴置する。続いて、中間品６０の被支持部２１の被支持面２２上に支持部材１０を戴置した状態で中間品６０を表２に示す架橋条件で架橋する。そして、これを表３に示す塩水処理条件でオートクレープ内にて塩水処理をし、実施例の生体電極１を作製した。
【００５６】
【表１】
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【表２】
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【表３】
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【００５７】
本評価試験においては、実施例に対して、上述のようにして体積抵抗を１０個のサンプルで測定した。試験結果は、この１０個のサンプルの測定値の平均値である。実施例の体積抵抗の測定結果は、０．９８Ωであった。このように、電極部材２０がスナップボタン型コネクタ３０を介して電気的に接続されていることが確認できた。
【００５８】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は上記本発明の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の概念及び請求の範囲に含まれるあらゆる態様を含む。また、上述した課題及び効果の少なくとも一部を奏するように、各構成を適宜選択的に組み合わせてもよい。例えば、上記実施の形態における、各構成要素の形状、材料、配置、サイズ等は、本発明の具体的使用態様によって適宜変更され得る。
【００５９】
例えば、支持部材１０は、上述の形状に限定されるものではなく、他の形状であってもよい。同様に、電極部材２０は、上述の形状に限定されるものではなく、他の形状であってもよい。
【００６０】
また、被支持部側嵌合部４０と接続面側嵌合部５０の両方を上述したステンレス鋼によって同一の材料によって形成することができ、また、異なる材料によって形成してもよい。被支持部側嵌合部４０と接続面側嵌合部５０とを異なる材料で形成する場合には、被支持部側嵌合部４０と接続面側嵌合部５０はステンレス鋼とは別の導電性を有する材料で形成することができる。被支持部側嵌合部４０と接続面側嵌合部５０の導電性を有する材料としては、例えば、銅、アルミニウム等の別の金属を用いることができる。被支持部側嵌合部４０と接続面側嵌合部５０の材料はこれらに限定されず、導電性ゴム等の導電性を有する材料を用いることができる。
【００６１】
また、被支持部側嵌合部４０及び接続面側嵌合部５０は、例えばかしめ等により嵌合されることにより支持部材１０に固定されている場合について述べた。しかし、本発明はこれに限らず、被支持部側嵌合部４０が電極部材２０に設けられると共に接続面側嵌合部５０が支持部材１０に設けられており、被支持部側嵌合部４０及び接続面側嵌合部５０が、例えばかしめ等により嵌合されることにより支持部材１０に固定されてもよい。
【００６２】
また、被支持部側嵌合部基部４１の埋設面４３のみが被支持部２１の被支持面２２に埋設されて設けられている場合について述べた。しかし、本発明はこれに限らず、被支持部側嵌合部基部４１全体が被支持部２１の被支持面２２に埋設されていてもよい。また、接続面側嵌合部５０は、支持部材１０の接続面１２の中心又は略中心において、接続面側嵌合部５０の対向面５３の外縁が接着剤等によって支持部材１０の接続面１２に接着して設けられていてもよく、一部が支持部材１０の接続面１２の内部に埋設して設けられていてもよい。
【符号の説明】
【００６３】
１…生体電極、１０…支持部材、１１…支持面、１２…接続面、１３…貫通孔、２０…電極部材、２１…被支持部、２２…被支持面、２３…突出面、２４…電極部、３０…スナップボタン型コネクタ、４０…被支持部側嵌合部、４１…被支持部側嵌合部基部、４２…突出面、４３…埋設面、４４…嵌合凸部、４５…嵌合部、５０…接続面側嵌合部、５１…接続面側嵌合部基部、５２…凹み面、５３…対向面、５４…嵌合凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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