【手続補正書】
【提出日】平成23年3月30日(2011.3.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像面に入射される被写体像に応じて画素単位で電荷を蓄積し、蓄積した電荷量に対応した画像信号を出力する撮像素子と、
上記撮像素子の撮像面を分割する複数のエリア毎に露光量を取得する露光量取得手段と、
上記露光量取得手段で得た複数のエリア毎の露光量により、１回の露光期間中で上記撮像素子の複数のエリア毎に露光時間を調整して駆動し、撮像素子から画像信号を得る露光制御手段と、
上記撮像素子から得た１画面分の画像信号を記憶する記憶手段と
を具備したことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
上記露光量取得手段は、上記露光制御手段により上記撮像素子の複数のエリア同時に１回の露光を開始してから予め設定されたタイミングで、上記撮像素子での露光に基づく電荷の蓄積を阻害しない非破壊読出しにより露光量を取得することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項３】
上記露光量取得手段は、上記露光制御手段により上記撮像素子の複数のエリア同時に露光を開始してから一定時間周期で上記撮像素子での露光に基づく電荷の蓄積を阻害しない非破壊読出しにより複数のエリア毎の露光量を取得し、
上記露光制御手段は、上記露光量取得手段で得る複数のエリア毎の露光量により、露光量が所定値に達したタイミングでエリアから画像信号を出力させる
ことを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項４】
上記露光量取得手段は、上記露光制御手段による露光時間を調整する本撮影の露光動作に先立つ事前露光時に上記撮像素子を分割する複数のエリア同時に予め設定される時間だけ露光して撮像素子から画像信号を得ることでエリア毎の露光量を取得し、
上記露光制御手段は、上記露光量取得手段で得た複数のエリア毎の露光量により本撮影の露光時に上記複数のエリア毎に露光を開始するタイミングを可変することで露光時間を調整し、上記複数のエリアから蓄積した電荷量に対応した画像信号を得るタイミングを略一致させる
ことを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項５】
上記撮像素子への被写体像の入射を開閉制御するシャッタ機構と、
上記シャッタ機構により上記露光制御手段による撮影露光の直前に上記撮像素子への入射を遮断した状態で上記撮像素子の複数のエリア毎の暗電流を測定する測定手段と、
上記測定手段での測定結果により上記記憶手段で記憶する画像信号を複数のエリア毎に補正する補正手段と
をさらに具備したことを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項６】
上記撮像素子への被写体像の入射を開閉制御するシャッタ機構をさらに具備し、
上記露光制御手段は、上記撮像素子の複数のエリアからの画像信号の出力タイミングに応じて上記シャッタ機構で上記撮像素子への入射を遮断させる
ことを特徴とする請求項４記載の撮像装置。
【請求項７】
上記撮像素子の少なくとも１エリアでの露光時間を決定する露光時間決定手段をさらに具備し、
上記露光量取得手段は、上記露光時間決定手段で決定した露光時間の終了タイミングより速いタイミングで上記非破壊読出しにより露光量を取得する
ことを特徴とする請求項２記載の撮像装置。
【請求項８】
上記複数のエリアは上記撮像素子の撮像面を構成する画素単位とすることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項９】
上記露光制御手段は、１回の露光期間中で最大となる露光量を上記撮像素子の受光容量に合わせて制限することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項１０】
上記露光制御手段は、露光量が多い側の少なくとも１つのエリアの露光時間を上記撮像素子の受光容量に対応させることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項１１】
上記記憶手段に記憶した画像信号を複数のエリア毎に輝度調整する輝度調整手段をさらに具備したことを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項１２】
上記輝度調整手段は、露光時間と露光量とに基づいて画像信号を複数のエリア毎に輝度調整することを特徴とする請求項１１記載の撮像装置。
【請求項１３】
上記露光制御手段は、上記露光量取得手段で得た複数のエリア毎の露光量の分布に対応して上記複数のエリア毎に露光時間を調整することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項１４】
上記露光制御手段は、上記露光量取得手段で得た複数のエリア毎の露光量の分布に対応して最長露光時間を設定することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項１５】
上記露光制御手段は、上記撮像素子の複数のエリア毎に露光の前後で電荷の蓄積をリセットすることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項１６】
上記記憶手段は、画像信号及び複数のエリア毎の露光時間を対応付けて記憶することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項１７】
上記露光制御手段は、上記露光時間を長く設定したエリアから順次先に露光を開始させることで、上記複数のエリア全ての露光終了のタイミングが一致するように、上記開始するタイミングを可変させることを特徴とする請求項４記載の撮像装置。
【請求項１８】
撮像面に入射される被写体像に応じて画素単位で電荷を蓄積し、蓄積した電荷量に対応した画像信号を出力する撮像素子を備えた撮像装置での撮像方法であって、
上記撮像素子の撮像面を分割する複数のエリア毎に露光量を取得する露光量取得工程と、
上記露光量取得工程で得た複数のエリア毎の露光量により、１回の露光期間中で上記撮像素子の複数のエリア毎に露光時間を調整して駆動し、撮像素子から画像信号を得る露光制御工程と、
上記撮像素子から得た１画面分の画像信号を記憶する記憶工程と
を有したことを特徴とする撮像方法。
【請求項１９】
撮像面に入射される被写体像に応じて画素単位で電荷を蓄積し、蓄積した電荷量に対応した画像信号を出力する撮像素子を備えた撮像装置が内蔵するコンピュータ用のプログラムであって、
上記撮像素子の撮像面を分割する複数のエリア毎に露光量を取得する露光量取得ステッ
プと、
上記露光量取得ステップで得た複数のエリア毎の露光量により、１回の露光期間中で上記撮像素子の複数のエリア毎に露光時間を調整して駆動し、撮像素子から画像信号を得る露光制御ステップと、
上記撮像素子から得た１画面分の画像信号を記憶する記憶ステップと
をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
請求項１６記載の発明は、上記請求項１記載の発明において、上記記憶手段は、画像信号及び複数のエリア毎の露光時間を対応付けて記憶することを特徴とする。
請求項１７記載の発明は、上記請求項４記載の発明において、上記露光制御手段は、開始露光時間を長く設定したエリアから順次先に露光を開始させることで、上記複数のエリア全ての露光終了のタイミングが一致するように、上記開始するタイミングを可変させることを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
請求項１８記載の発明は、撮像面に入射される被写体像に応じて画素単位で電荷を蓄積し、蓄積した電荷量に対応した画像信号を出力する撮像素子を備えた撮像装置での撮像方法であって、上記撮像素子の撮像面を分割する複数のエリア毎に露光量を取得する露光量取得工程と、上記露光量取得工程で得た複数のエリア毎の露光量により、１回の露光期間中で上記撮像素子の複数のエリア毎に露光時間を調整して駆動し、撮像素子から画像信号を得る露光制御工程と、上記撮像素子から得た１画面分の画像信号を記憶する記憶工程と
を有したことを特徴とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
請求項１９記載の発明は、撮像面に入射される被写体像に応じて画素単位で電荷を蓄積し、蓄積した電荷量に対応した画像信号を出力する撮像素子を備えた撮像装置が内蔵するコンピュータ用のプログラムであって、上記撮像素子の撮像面を分割する複数のエリア毎に露光量を取得する露光量取得ステップと、上記露光量取得ステップで得た複数のエリア毎の露光量により、１回の露光期間中で上記撮像素子の複数のエリア毎に露光時間を調整して駆動し、撮像素子から画像信号を得る露光制御ステップと、上記撮像素子から得た１画面分の画像信号を記憶する記憶ステップとをコンピュータに実行させることを特徴とする。