【手続補正書】
【提出日】平成23年1月20日(2011.1.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体を搬送する際に当該記録媒体の搬送情報を生成する搬送機構と、複数のノズルによって前記記録媒体の搬送方向に対し直交する方向に形成されたノズル列が少なくとも１つ配設されて成る少なくとも１つの記録ユニットとを有し、前記記録ユニットの有するノズル列駆動部が前記複数のノズルを駆動してインクを吐出させることで記録処理を行う画像記録装置において、
通知されるジョブ情報に基づいて前記ノズル列駆動部の駆動タイミングを決定するインク吐出タイミング制御信号を生成すると共に、当該インク吐出タイミング制御信号の周波数を制御して、当該駆動タイミングを前記搬送情報における前記記録媒体の搬送距離に同期させる位相同期回路と、
前記駆動タイミングの生成条件として、前記位相同期回路のロック範囲を決定する情報を、前記ジョブ情報に基づき当該位相同期回路へ設定する位相同期回路設定部と、を少なくとも備え、
前記位相同期回路により生成される前記インク吐出タイミング制御信号により決定される駆動タイミングで、前記ノズル列駆動部を制御して前記記録処理を行わせる、ことを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
前記ジョブ情報は、前記記録処理における解像度を示す情報を少なくとも含んでおり、
前記位相同期回路設定部は、前記位相同期回路のロック範囲を決定する情報を、前記解像度に基づき当該位相同期回路へ設定する、ことを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項３】
前記解像度と前記位相同期回路のロック範囲を決定する情報とを対応付けたデータテーブルが予め格納されている記憶部を更に備えており、
前記位相同期回路設定部は、前記データテーブルにおいて、前記ジョブ情報に含まれている情報で示されている解像度に対応付けられている情報を、前記位相同期回路へ設定する、ことを特徴とする請求項２に記載の画像記録装置。
【請求項４】
前記位相同期回路は、
前記インク吐出タイミング制御信号を生成する発振器と、
前記インク吐出タイミング制御信号の位相と所定の搬送距離を前記記録媒体が搬送される度に生成されるパルス信号の位相とを比較する位相比較器と、を備えており、
前記発振器は、前記位相比較器による比較結果を示す情報に基づいて、生成する前記インク吐出タイミング制御信号の周波数を変化させ、
前記位相同期回路設定部は、前記位相比較器による比較結果を示す情報と前記発振器が発生させる前記インク吐出タイミング制御信号の周波数との対応関係を示す情報を、前記位相同期回路のロック範囲を決定する情報として、前記ジョブ情報に基づき前記発振器に設定する、ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１つに記載の画像記録装置。  
【請求項５】
前記発振器は、
所定の基準周波数の信号を発生させる基準周波数信号発振器と、
前記基準周波数信号発振器が発生させた信号を、前記位相比較器による比較結果を示す情報に応じた分周比で分周して前記インク吐出タイミング制御信号とする分周器と、を少なくとも備えており、
前記位相同期回路設定部は、前記位相比較器による比較結果を示す情報と前記分周器の分周比との対応関係を示す情報を、前記位相同期回路のロック範囲を決定する情報として、前記ジョブ情報に基づき前記発振器に設定する、ことを特徴とする請求項４に記載の画像記録装置。
【請求項６】
前記位相同期回路設定部を少なくとも備える制御部を更に備え、
前記制御部は、演算処理装置と、制御プログラムを予め記憶している記憶部とを少なくとも備えて構成されており、前記演算処理装置に前記制御プログラムを実行させることにより前記位相同期回路設定部として機能する、ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１つに記載の画像記録装置。
【請求項７】
記録媒体を搬送する際に当該記録媒体の搬送情報を生成する搬送機構と、複数のノズルによって前記記録媒体の搬送方向に対し直交する方向に形成されたノズル列が少なくとも１つ配設されて成る少なくとも１つの記録ユニットとを有し、前記記録ユニットの有するノズル列駆動部が前記複数のノズルを駆動してインクを吐出させることで記録処理を行う画像記録装置の制御方法であって、
前記画像記録装置は、前記ノズル列駆動部を制御して前記記録処理を行わせるときの駆動タイミングを決定するインク吐出タイミング制御信号を生成すると共に、当該インク吐出タイミング制御信号の周波数を制御して、当該駆動タイミングを前記搬送情報における前記記録媒体の搬送距離に同期させる位相同期回路を少なくとも備えており、
前記制御方法は、
前記位相同期回路が前記インク吐出タイミング制御信号を生成するときの生成条件を、通知されるジョブ情報に基づき当該位相同期回路に設定することと、
前記位相同期回路により生成される前記インク吐出タイミング制御信号により決定される駆動タイミングで、前記ノズル列駆動部を制御して前記記録処理を行わせることと、を含む、ことを特徴とする画像記録装置の制御方法。
【請求項８】
前記ジョブ情報は、前記記録処理における解像度を示す情報を少なくとも含んでおり、
前記生成条件の設定では、前記位相同期回路のロック範囲を決定する情報を、前記解像度に基づき当該位相同期回路へ設定する、ことを特徴とする請求項７に記載の画像記録装置の制御方法。
【請求項９】
前記画像記録装置は、前記解像度と前記位相同期回路のロック範囲を決定する情報とを対応付けたデータテーブルが予め格納されている記憶部を更に備えており、
前記生成条件の設定では、前記データテーブルにおいて、前記ジョブ情報に含まれている情報で示されている解像度に対応付けられている情報を、前記位相同期回路へ設定する、ことを特徴とする請求項８に記載の画像記録装置の制御方法。
【請求項１０】
前記位相同期回路は、
前記インク吐出タイミング制御信号を生成する発振器と、
前記インク吐出タイミング制御信号の位相と所定の搬送距離を前記記録媒体が搬送される度に生成されるパルス信号の位相とを比較する位相比較器と、を備えており、
前記発振器は、前記位相比較器による比較結果を示す情報に基づいて、生成する前記インク吐出タイミング制御信号の周波数を変化させ、
前記生成条件の設定では、前記位相比較器による比較結果を示す情報と前記発振器が発生させる前記インク吐出タイミング制御信号の周波数との対応関係を示す情報を、前記位相同期回路のロック範囲を決定する情報として、前記ジョブ情報に基づき前記発振器に設定する、ことを特徴とする請求項７乃至９のいずれか１つに記載の画像記録装置の制御方法。
【請求項１１】
前記発振器は、
所定の基準周波数の信号を発生させる基準周波数信号発振器と、
前記基準周波数信号発振器が発生させた信号を、前記位相比較器による比較結果を示す情報に応じた分周比で分周して前記インク吐出タイミング制御信号とする分周器と、を少なくとも備えており、
前記生成条件の設定では、前記位相比較器による比較結果を示す情報と前記分周器の分周比との対応関係を示す情報を、前記位相同期回路のロック範囲を決定する情報として、前記ジョブ情報に基づき前記発振器に設定する、ことを特徴とする請求項１０に記載の画像記録装置の制御方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】画像記録装置、画像記録装置の制御方法
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
そこで本発明は、前述した課題に鑑みてなされたものであり、インク吐出タイミングの広範且つ高精度な可変制御を可能とする画像記録装置、画像記録装置の制御方法の提供を目的とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
前述した目的を達成するために、本発明の態様のひとつである画像記録装置は、記録媒体を搬送する際に当該記録媒体の搬送情報を生成する搬送機構と、複数のノズルによって記録媒体の搬送方向に対し直交する方向に形成されたノズル列が少なくとも１つ配設されて成る少なくとも１つの記録ユニットとを有し、記録ユニットの有するノズル列駆動部が複数のノズルを駆動してインクを吐出させることで記録処理を行う画像記録装置において、通知されるジョブ情報に基づいてノズル列駆動部の駆動タイミングを決定するインク吐出タイミング制御信号を生成すると共に、当該インク吐出タイミング制御信号の周波数を制御して、当該駆動タイミングを搬送情報における記録媒体の搬送距離に同期させる位相同期回路と、駆動タイミングの生成条件として、位相同期回路のロック範囲を決定する情報を、ジョブ情報に基づき当該位相同期回路へ設定する位相同期回路設定部と、を少なくとも備え、位相同期回路により生成されるインク吐出タイミング制御信号により決定される駆動タイミングで、ノズル列駆動部を制御して記録処理を行わせる、ことを特徴とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
本発明によれば、インク吐出タイミングの広範且つ高精度な可変制御を可能とする画像記録装置、画像記録装置の制御方法を提供できる。