【手続補正書】
【提出日】平成23年10月6日(2011.10.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アクティブマトリクス型の液晶表示装置であって、
複数の薄膜トランジスタと、
前記薄膜トランジスタに接続する接続電極と、
前記薄膜トランジスタと前記接続電極とを覆って形成され、前記接続電極の所定の位置にコンタクトホールを有する絶縁層と、
前記絶縁層上に設けられ、前記コンタクトホールを介して前記接続電極に接続する画素電極と、
前記絶縁層と前記画素電極とに対向して液晶を挟んで配置され、前記コンタクトホールの中心位置に対応して透明電極のない開口部を有する共通電極と、
を含むことを特徴とする液晶表示素子。
【請求項２】
前記画素電極を覆って形成された第１の垂直配向膜と、
前記共通電極と前記開口部とを覆って形成された第２の垂直配向膜と、
前記第１の垂直配向膜と前記第２の垂直配向膜との間に介在する負の誘電異方性を有する前記液晶と、
をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の液晶表示素子。
【請求項３】
前記コンタクトホール又は前記開口部が形成されている領域には遮光膜がないことを特徴とする請求項２に記載の液晶表示素子。
【請求項４】
前記開口部の中心位置と前記コンタクトホールの中心位置とが同軸上に配置されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の液晶表示素子。
【請求項５】
前記開口部の径は前記コンタクトホールの径よりも大きいことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の液晶表示素子。
【請求項６】
前記画素電極について前記コンタクトホールを１つ有する場合には、前記コンタクトホールの中心位置が前記画素電極の中央部となるように前記接続電極を配置することを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の液晶表示素子。
【請求項７】
前記画素電極について前記コンタクトホールを複数有する場合には、前記画素電極をスリットにより当該複数に分割して、各コンタクトホールの中心位置が当該複数に分割した画素電極毎に中央部となるように前記接続電極を配置することを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の液晶表示素子。
【請求項８】
前記接続電極は透明導電物質で形成されていることを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の液晶表示素子。
【請求項９】
前記接続電極、前記画素電極及び前記共通電極はＩＴＯで形成されていることを特徴とする請求項８に記載の液晶表示素子。
【請求項１０】
前記接続電極に接続される前記薄膜トランジスタの電極もＩＴＯで形成して、前記接続電極と前記薄膜トランジスタの当該電極とを同一プロセスで同時に形成することを特徴とする請求項９に記載の液晶表示素子。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
しかしながら、画素電極と共通電極との間に電界が生じていない状態であっても、突起の周囲では液晶分子が基板に対し垂直配向せず、一定の傾斜を有し配列される。よって、突起周りの液晶分子は垂直配向でないため、バックライトからの光が透過する。そのため、ＴＦＴ基板すなわち薄膜トランジスタが構築されている基板側において突起の領域には、光漏れを防止するために、遮光メタルを設ける必要がある。遮光メタルを設けると、一つの画素の面積に対し、表示に寄与する領域の割合が低下し、開口率が低下する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
この発明の請求項１に記載の液晶表示装置は、アクティブマトリクス型の液晶表示装置であって、複数の薄膜トランジスタと、前記薄膜トランジスタに接続する接続電極と、前記薄膜トランジスタと前記接続電極とを覆って形成され、前記接続電極の所定の位置にコンタクトホールを有する絶縁層と、前記絶縁層上に設けられ、前記コンタクトホールを介して前記接続電極に接続する画素電極と、前記絶縁層と前記画素電極とに対向して液晶を挟んで配置され、前記コンタクトホールの中心位置に対応して透明電極のない開口部を有する共通電極と、を含むことを特徴とする。
また、請求項２に記載の発明は、前記請求項１に記載の液晶表示装置において、前記画素電極を覆って形成された第１の垂直配向膜と、前記共通電極と前記開口部とを覆って形成された第２の垂直配向膜と、前記第１の垂直配向膜と前記第２の垂直配向膜との間に介在する負の誘電異方性を有する前記液晶と、をさらに含むことを特徴とする。
また、請求項３に記載の発明は、前記請求項２に記載の液晶表示装置において、前記コンタクトホール又は前記開口部が形成されている領域には遮光膜がないことを特徴とする。
また、請求項４に記載の発明は、前記請求項１乃至３のいずれかに記載の液晶表示装置において、前記開口部の中心位置と前記コンタクトホールの中心位置とが同軸上に配置されることを特徴とする。
また、請求項５に記載の発明は、前記請求項１乃至４のいずれかに記載の液晶表示装置において、前記開口部の径は前記コンタクトホールの径よりも大きいことを特徴とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
請求項６に記載の発明は、前記請求項１乃至５のいずれかに記載の液晶表示装置において、前記画素電極について前記コンタクトホールを１つ有する場合には、前記コンタクトホールの中心位置が前記画素電極の中央部となるように前記接続電極を配置することを特徴とする。
また、請求項７に記載の発明は、前記請求項１乃至５のいずれかに記載の液晶表示装置において、前記画素電極について前記コンタクトホールを複数有する場合には、前記画素電極をスリットにより当該複数に分割して、各コンタクトホールの中心位置が当該複数に分割した画素電極毎に中央部となるように前記接続電極を配置することを特徴とする。
また、請求項８に記載の発明は、前記請求項１乃至７のいずれかに記載の液晶表示装置において、前記接続電極は透明導電物質で形成されていることを特徴とする。
また、請求項９に記載の発明は、前記請求項８に記載の液晶表示装置において、前記接続電極、前記画素電極及び前記共通電極がＩＴＯで形成されていることを特徴とする。
また、請求項１０に記載の発明は、前記請求項９に記載の液晶表示装置において、前記接続電極に接続される前記薄膜トランジスタの電極もＩＴＯで形成して、前記接続電極と前記薄膜トランジスタの当該電極とを同一プロセスで同時に形成することを特徴とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
本発明によれば、画素電極と接続電極とを接触させるコンタクトホールと共通電極の開口とが位置合わせされているので、画素電極と共通電極との間に電界が生じていない場合、コンタクトホール近辺の液晶分子の傾斜による光漏れが共通電極の開口による液晶分子により抑制される。従って、コントラスト比が向上し表示品質が優れた液晶表示素子が得られる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
図６は、画素電極１２と共通電極３３との間の液晶分子４１の様子を模式的に示し、（Ａ）は電界が生じていない場合を、（Ｂ）は電界が生じている場合を、それぞれ示す図である。
画素電極１２と共通電極３３との間に電位差が生じていない、すなわち電界が生じていない場合には、図６（Ａ）に示すように、画素電極１２側、共通電極３３側も、液晶分子４１の長軸が配向膜１８，３４に垂直となるように配向している。とくに、コンタクトホール２２側の縁では、液晶分子４１はコンタクトホール２２の中心軸に傾いている。その結果、ＴＦＴ基板１０の裏面側からのバックライトからの光がわずかに漏れる可能性がある。しかし、共通基板３０側の液晶分子４１は共通基板３０の開口３３ａ内において垂直配向しており、開口３３ａの径はコンタクトホール２２の寸法（幅および長さ）よりも大きいので、その漏れも小さい。
この状態で、画素電極１２と共通電極３３との間に電位差が生じると、共通電極３３と画素電極１２との面上では、図６（Ｂ）に点線で示すように共通電極３３および画素電極１２の何れにも直交するように電界が生じるのに対し、共通電極３３の開口３３ａの端では画素電極１２に向かって湾曲した電界が生じる。液晶分子４１は負の誘電異方性を有するため、液晶分子４１はその長軸が電界と直交するように配向する。よって、液晶分子４１は、共通電極３３の開口３３ａの周りでは、その開口３３ａの中心軸に傾斜し、しかも、一つの画素領域内の液晶分子４１が開口３３ａを中心軸として対称となり、広い視野角が得られる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
本発明の実施形態では、列方向に隣り合うゲート線１４，１４と行方向に隣り合う信号線１５，１５とで一つの画素領域を画成し、画素電極１２を各画素領域全体に亙って形成し、かつ、コンタクトホール２２を各画素領域の対角線の略中心に形成し、そのコンタクトホール下で接続電極１７の中央部１７ａが形成されている。一方、共通電極３３の開口３３ａの中心がコンタクトホール２２の中心とほぼ同軸に配置されている。よって、画素電極１２と共通電極３３との間に電界が生じていない状態では黒表示となるが、コンタクトホール２２の開口縁部２２ａでは液晶分子４１が傾斜しても、バックライトからの光が光漏れし難い。この状態から電界が生じると、開口３３ａを中心に液晶分子４１が傾斜し、白表示となる。その際、液晶分子４１が開口３３ａを取り囲むように傾斜して配向制御もできる。また、本実施形態では、各接続電極１７は、ＩＴＯなどの透明導電性物質で形成され、各画素領域の中心領域まで張り出しているため、接続電極１７によりコントラス比が低下しない。よって、開口率の低下も阻止することができ、高精細の液晶表示素子を提供することができる。