【手続補正書】
【提出日】平成22年12月16日(2010.12.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像を行って得られた画像のホワイトバランスを制御するホワイトバランス制御装置であって、
前記画像から白画素の検出を行うことにより第１のホワイトバランス補正値を算出する第１の算出手段と、
前記画像から顔領域を検出する顔検出手段と、
前記顔検出手段により検出された顔領域の画像信号を前記第１のホワイトバランス補正値に基づきホワイトバランス補正した場合に、補正された顔領域の画像信号が、肌色を表す第１の色信号領域の周辺領域である第２の色信号領域内にあるか否かを判定する判定手段と、
前記補正された顔領域の画像信号が前記第２の色信号領域内にあると前記判定手段により判定された場合、前記補正された顔領域の画像信号を前記第１の色信号領域内に入るように補正する第２のホワイトバランス補正値を算出する第２の算出手段と、
前記顔領域から得られる情報の信頼度が低いほど、前記第２の算出手段により算出された第２のホワイトバランス補正値が小さくなるように前記第２のホワイトバランス補正値を修正する修正手段と、
前記画像のホワイトバランス補正を行うホワイトバランス補正手段とを有し、
前記補正された顔領域の画像信号が前記第２の色信号領域内にあると前記判定手段により判定された場合、前記ホワイトバランス補正手段は前記第１のホワイトバランス補正値及び前記修正された第２のホワイトバランス補正値を用いて前記画像のホワイトバランス補正を行い、前記補正された顔領域の画像信号が前記第２の色信号領域内にないと前記判定手段により判定された場合、前記ホワイトバランス補正手段は前記第２のホワイトバランス補正値を用いずに前記第１のホワイトバランス補正値を用いて前記画像のホワイトバランス補正を行うことを特徴とするホワイトバランス制御装置。
【請求項２】
前記修正手段は、前記顔領域の大きさが小さいほど、前記顔領域の輝度値が適正露出範囲から外れるほど、前記顔領域の検出精度が低いほど、被写体輝度値が明るいほど、撮影感度が高いほど、前記顔領域から得られる情報の信頼度が低いと判定することを特徴とする請求項１に記載のホワイトバランス制御装置。
【請求項３】
前記第２の算出手段は、色空間座標系における前記補正された顔領域の画像信号の座標と前記第１の色信号領域の中の１点の座標とのずれを補正するように前記第２のホワイトバランス補正値を算出することを特徴とする請求項１に記載のホワイトバランス制御装置。
【請求項４】
前記第１の算出手段は前記画像の白画素を所定のブロック単位で検出し、前記判定手段は前記所定のブロック単位の顔領域の画像信号に関して、前記判定を実行することを特徴とする請求項１に記載のホワイトバランス制御装置。
【請求項５】
撮像を行って得られた画像のホワイトバランスを制御するホワイトバランス制御方法であって、
第１の算出手段が、前記画像から白画素の検出を行うことにより第１のホワイトバランス補正値を算出する第１の算出工程と、
顔検出手段が、前記画像から顔領域を検出する顔検出工程と、
判定手段が、前記顔検出工程において検出された顔領域の画像信号を前記第１のホワイトバランス補正値に基づきホワイトバランス補正した場合に、補正された顔領域の画像信号が、肌色を表す第１の色信号領域の周辺領域である第２の色信号領域内にあるか否かを判定する判定工程と、
前記補正された顔領域の画像信号が前記第２の色信号領域内にあると前記判定工程において判定された場合、第２の算出手段が、前記補正された顔領域の画像信号を前記第１の色信号領域内に入るように補正する第２のホワイトバランス補正値を算出する第２の算出工程と、
修正手段が、前記顔領域から得られる情報の信頼度が低いほど、前記第２の算出工程により算出された第２のホワイトバランス補正値が小さくなるように前記第２のホワイトバランス補正値を修正する修正工程と、
ホワイトバランス補正手段が、前記画像のホワイトバランス補正を行うホワイトバランス補正工程とを有し、
前記補正された顔領域の画像信号が前記第２の色信号領域内にあると前記判定工程において判定された場合、前記ホワイトバランス補正工程では前記第１のホワイトバランス補正値及び前記修正された第２のホワイトバランス補正値を用いて前記画像のホワイトバランス補正を行い、前記補正された顔領域の画像信号が前記第２の色信号領域内にないと前記判定工程において判定された場合、前記ホワイトバランス補正工程では前記第２のホワイトバランス補正値を用いずに前記第１のホワイトバランス補正値を用いて前記画像のホワイトバランス補正を行うことを特徴とするホワイトバランス制御方法。
【請求項６】
コンピュータを請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のホワイトバランス制御装置の各手段として動作させるためのプログラム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】ホワイトバランス制御装置およびホワイトバランス制御方法
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明はホワイトバランス制御装置及び制御方法に関し、特に画像の輝度及び色差信号に基づいて画像のホワイトバランスを制御するホワイトバランス制御装置及び制御方法に関する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
しかし、このようなホワイトバランス制御においては、次のような問題があった。
太陽光源下において、白の色評価値は図３の領域Ａ付近に分布する。また、太陽光源下における肌色の色評価値は、低色温度光源下における白点の色評価値とほぼ同等の領域である領域Ｂに分布する。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
しかしながら、特許文献１記載のホワイトバランス制御方法においては、顔領域を誤検出した場合や、顔領域を検出できなかった場合の対策が考慮されていない。そのため、人顔でない領域を顔領域と誤検出した場合、白検出の対象領域が必要以上に少なくなり、得られる色温度情報の精度、ひいてはホワイトバランス制御の精度が低下するという問題がある。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
上述の目的は、撮像を行って得られた画像のホワイトバランスを制御するホワイトバランス制御装置であって、画像から白画素の検出を行うことにより第１のホワイトバランス補正値を算出する第１の算出手段と、画像から顔領域を検出する顔検出手段と、顔検出手段により検出された顔領域の画像信号を第１のホワイトバランス補正値に基づきホワイトバランス補正した場合に、補正された顔領域の画像信号が、肌色を表す第１の色信号領域の周辺領域である第２の色信号領域内にあるか否かを判定する判定手段と、補正された顔領域の画像信号が第２の色信号領域内にあると判定手段により判定された場合、補正された顔領域の画像信号を第１の色信号領域内に入るように補正する第２のホワイトバランス補正値を算出する第２の算出手段と、顔領域から得られる情報の信頼度が低いほど、第２の算出手段により算出された第２のホワイトバランス補正値が小さくなるように第２のホワイトバランス補正値を修正する修正手段と、画像のホワイトバランス補正を行うホワイトバランス補正手段とを有し、補正された顔領域の画像信号が第２の色信号領域内にあると判定手段により判定された場合、ホワイトバランス補正手段は第１のホワイトバランス補正値及び修正された第２のホワイトバランス補正値を用いて画像のホワイトバランス補正を行い、補正された顔領域の画像信号が第２の色信号領域内にないと判定手段により判定された場合、ホワイトバランス補正手段は第２のホワイトバランス補正値を用いずに第１のホワイトバランス補正値を用いて画像のホワイトバランス補正を行うことを特徴とするホワイトバランス制御装置によって達成される。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
また、上述の目的は、撮像を行って得られた画像のホワイトバランスを制御するホワイトバランス制御方法であって、第１の算出手段が、画像から白画素の検出を行うことにより第１のホワイトバランス補正値を算出する第１の算出工程と、顔検出手段が、画像から顔領域を検出する顔検出工程と、判定手段が、顔検出工程において検出された顔領域の画像信号を第１のホワイトバランス補正値に基づきホワイトバランス補正した場合に、補正された顔領域の画像信号が、肌色を表す第１の色信号領域の周辺領域である第２の色信号領域内にあるか否かを判定する判定工程と、補正された顔領域の画像信号が第２の色信号領域内にあると判定工程において判定された場合、第２の算出手段が、補正された顔領域の画像信号を第１の色信号領域内に入るように補正する第２のホワイトバランス補正値を算出する第２の算出工程と、修正手段が、顔領域から得られる情報の信頼度が低いほど、第２の算出工程により算出された第２のホワイトバランス補正値が小さくなるように第２のホワイトバランス補正値を修正する修正工程と、ホワイトバランス補正手段が、画像のホワイトバランス補正を行うホワイトバランス補正工程とを有し、補正された顔領域の画像信号が第２の色信号領域内にあると判定工程において判定された場合、ホワイトバランス補正工程では第１のホワイトバランス補正値及び修正された第２のホワイトバランス補正値を用いて画像のホワイトバランス補正を行い、補正された顔領域の画像信号が第２の色信号領域内にないと判定工程において判定された場合、ホワイトバランス補正工程では第２のホワイトバランス補正値を用いずに第１のホワイトバランス補正値を用いて画像のホワイトバランス補正を行うことを特徴とするホワイトバランス制御方法によっても達成される。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
色マトリックス(MTX)回路１０４は、ホワイトバランス制御部１０３によりWB補正された画像データが最適な色で再現されるよう色ゲインを乗じ、２つの色差信号データR-Y、B-Yに変換する。ローパスフィルタ（LPF）回路１０５は、色差信号データR-Y、B-Yの帯域を制限する。CSUP（Chroma Surpress）回路１０６は、LPF回路１０５で帯域制限された色差信号データの飽和部分の偽色信号を抑圧する。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３６】
そして、ホワイトバランス制御部１０３は、ブロックに含まれる画素値を色成分ごとに加算平均して色平均値（R[i]、G[i]、B[i]）を算出し、さらに式（１）を用いてブロックごとに色評価値（Cx[i]、Cy[i]）を算出する（Ｓ１０２）。
Cx[i] =（R[i] − B[i]）/  Y[i] × 1024
Cy[i] =（R[i] + B[i] − ２G[i]）/ Y[i] × 1024
ただし、Y[i] = R[i] + ２G[i] + B[i]、i=1...m