【手続補正書】
【提出日】平成23年4月7日(2011.4.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
対向させた液滴吐出ヘッドとヘッドキャップとの間に電位差を形成し、
前記液滴吐出ヘッドのノズルから液滴を吐出させ、
前記電位差により帯電した前記液滴が前記ヘッドキャップに着弾することにより発生させる信号を検出し、
前記液滴が吐出させられてから所定期間内に検出した前記信号の振幅と、前記所定期間経過後に検出した前記信号の振幅とに基づき、前記ノズルの吐出状態を判定することを特徴とするノズルの吐出状態検査方法。
【請求項２】
請求項１に記載のノズルの吐出状態検査方法において、
前記所定期間内に検出した前記信号の最大振幅が第１閾値より小さい場合、または前記所定期間経過後に検出した前記信号の振幅が第２閾値以上の場合には、前記吐出状態は異常であると判定することを特徴とするノズルの吐出状態検査方法。
【請求項３】
請求項１に記載のノズルの吐出状態検査方法において、
前記所定期間内に検出した前記信号の最大振幅が第１閾値以上の場合には、前記ノズルの吐出状態は正常であると判定し、
前記所定期間経過後に検出した前記信号の振幅が第２閾値以上の場合には、吐出状態は正常であるとの前記判定を取り消すことを特徴とするノズルの吐出状態検査方法。
【請求項４】
請求項１ないし３のうちいずれかの項に記載のノズルの吐出状態検査方法において、
前記所定期間は、吐出状態が正常である前記ノズルから吐出させられた液滴が前記ヘッドキャップに着弾することにより発生される前記信号の振幅が減衰して０になるまでの経過時間であることを特徴とするノズルの吐出状態検査方法。
【請求項５】
請求項４に記載のノズルの吐出状態検査方法において、
前記所定期間の前半の第１期間内に検出した前記信号の最大振幅が第１閾値以上の場合に前記ノズルの吐出状態は正常であると判定し、
前記所定期間の後半の第２期間内に検出した前記信号の振幅は無視することを特徴とするノズルの吐出状態検査方法。
【請求項６】
請求項２または３に記載のノズルの吐出状態検査方法において、  
前記第２閾値は、前記第１閾値より小さい値であることを特徴とするノズルの吐出状態検査方法。
【請求項７】
液滴吐出ヘッドと、
前記液滴吐出ヘッドに対向するように配置したヘッドキャップと、
前記液滴吐出ヘッドと前記ヘッドキャップとの間に電圧を印加する電位差形成部と、
前記液滴吐出ヘッドのノズルから液滴を吐出させる吐出部と、
前記液滴が吐出させられてからの時間を計測するための計測部と、
前記液滴が前記ヘッドキャップに着弾することにより発生させる信号を検出する信号検出部と、
前記液滴が吐出させられてから所定期間内に検出した前記信号の振幅と、前記所定期間経過後に検出した前記信号の振幅とに基づき、前記ノズルの吐出状態を判定する判定部と、を有することを特徴とするノズルの吐出状態検査機構。
【請求項８】
請求項７に記載のノズルの吐出状態検査機構において、
前記判定部は、前記所定期間内に検出した前記信号の最大振幅が第１閾値より小さい場合、または前記所定期間経過後に検出した前記信号の振幅が第２閾値以上の場合には、前記吐出状態は異常であると判定することを特徴とするノズルの吐出状態検査機構。
【請求項９】
請求項７に記載のノズルの吐出状態検査機構において、
前記判定部は、前記所定期間内に検出した前記信号の最大振幅が第１閾値以上の場合には、前記ノズルの吐出状態は正常であると判定し、
前記所定期間経過後に検出した前記信号の振幅が第２閾値以上の場合には、吐出状態は正常であるとの前記判定を取り消す判定取り消し部とを有することを特徴とするノズルの吐出状態検査機構。
【請求項１０】
請求項７ないし９のうちいずれかの項に記載のノズルの吐出状態検査機構において、
前記所定期間は、吐出状態が正常である前記ノズルから吐出させられた液滴が前記ヘッドキャップに着弾したとき検出される前記信号の振幅が減衰して０になるまでの経過時間であることを特徴とするノズルの吐出状態検査機構。
【請求項１１】
請求項１０に記載のノズルの吐出状態検査機構において、
前記判定部は、前記所定期間の前半の第１期間内に検出した前記信号の最大振幅が第１閾値以上の場合に前記ノズルの吐出状態は正常であると判定し、前記所定期間の後半の第２期間内に検出した前記信号の振幅は無視することを特徴とするノズルの吐出状態検査機構。
【請求項１２】
請求項８または９に記載のノズルの吐出状態検査機構において、
前記第２閾値は、前記第１閾値より小さい値であることを特徴とするノズルの吐出状態検査機構。
【請求項１３】
請求項７ないし１２のうちいずれかの項に記載のノズルの吐出状態検査機構を搭載している液滴吐出装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
上記の課題を解決するために、本発明の一実施例のノズルの吐出状態検査方法は、対向させた液滴吐出ヘッドとヘッドキャップとの間に電位差を形成し、前記液滴吐出ヘッドのノズルから液滴を吐出させ、前記電位差により帯電した前記液滴が前記ヘッドキャップに着弾することにより発生させる信号を検出し、前記液滴が吐出させられてから所定期間内に検出した前記信号の振幅と、前記所定期間経過後に検出した前記信号の振幅とに基づき、前記ノズルの吐出状態を判定することを特徴とする。
本発明において、前記所定期間内に検出した前記信号の最大振幅が第１閾値より小さい場合、または前記所定期間経過後に検出した前記信号の振幅が第２閾値以上の場合には、前記吐出状態は異常であると記判定することが、望ましい。
本発明において、前記所定期間内に検出した前記信号の最大振幅が第１閾値以上の場合には、前記ノズルの吐出状態は正常であると判定し、前記所定期間経過後に検出した前記信号の振幅が第２閾値以上の場合には、吐出状態は正常であるとの前記判定を取り消すことが、望ましい。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
次に、本発明の一実施例のノズルの吐出状態検査機構は、液滴吐出ヘッドと、前記液滴吐出ヘッドに対向するように配置したヘッドキャップと、前記液滴吐出ヘッドと前記ヘッドキャップとの間に電圧を印加する電位差形成部と、前記液滴吐出ヘッドのノズルから液滴を吐出させる吐出部と、前記液滴が吐出させられてからの時間を計測するための計測部と、前記液滴が前記ヘッドキャップに着弾することにより発生させる信号を検出する信号検出部と、前記液滴が吐出させられてから所定期間内に検出した前記信号の振幅と、前記所定期間経過後に検出した前記信号の振幅とに基づき、前記ノズルの吐出状態を判定する判定部と、を有することを特徴とする。
本発明において、前記判定部は、前記所定期間内に検出した前記信号の最大振幅が第１閾値より小さい場合、または前記所定期間経過後に検出した前記信号の振幅が第２閾値以上の場合には、前記吐出状態は異常であると判定することが、望ましい。
本発明において、前記判定部は、前記所定期間内に検出した前記信号の最大振幅が第１閾値以上の場合には、前記ノズルの吐出状態は正常であると判定し、前記所定期間経過後に検出した前記信号の振幅が第２閾値以上の場合には、吐出状態は正常であるとの前記判定を取り消す判定取り消し部とを有することが、望ましい。