(57)【要約】  排気ガス再循環弁が鋳造金属本体を有し、少なくとも１つの冷却回路が鋳造金属本体中に鋳造形成されている。冷却回路は、冷却剤入口、冷却剤出口及び冷却剤入口と冷却剤出口との間の通路を有する。別の装置が鋳造金属本体、鋳造金属本体中に鋳造形成されたエレクトロニクス冷却回路及び鋳造金属本体中に鋳造形成された弁冷却回路を有する。エレクトロニクス冷却回路は、回路板及びモータの少なくとも一方を冷却する。弁冷却回路は、弁シャフト及び歯車列の少なくとも一方を冷却する。排気ガス再循環弁を製造する方法が鋳造パターンを備えたモールドを用意するステップを有し、鋳造パターンは、モールド中に少なくとも１つの冷却回路を有する。冷却回路は、冷却剤入口、冷却剤出口及び冷却剤入口と冷却剤出口との間の冷却剤通路を有する。この方法は、溶融金属又は合金をモールドに導入するステップと、溶融金属又は合金を冷却して冷却回路を含むモールドのパターンを備えた鋳造金属装置を形成するステップとを更に有する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
排気ガス再循環弁であって、
鋳造金属本体と、
前記鋳造金属本体中に鋳造形成された少なくとも１つの冷却回路とを有し、
前記冷却回路は、冷却剤入口、冷却剤出口及び前記入口と前記出口との間の冷却剤通路を有する、
ことを特徴とする排気ガス再循環弁。
【請求項２】
前記冷却回路はエレクトロニクス冷却回路である、
請求項１記載の排気ガス再循環弁。
【請求項３】
前記エレクトロニクス冷却回路は、回路板及びモータの少なくとも一方を冷却する、請求項２記載の排気ガス再循環弁。
【請求項４】
前記エレクトロニクス冷却回路は、前記回路板及び前記モータの少なくとも一方を外部熱から更に絶縁する、請求項３記載の排気ガス再循環弁。
【請求項５】
前記冷却回路は、弁体冷却回路である、請求項１記載の排気ガス再循環弁。
【請求項６】
前記弁体冷却回路は、弁シャフト及び歯車列の少なくとも一方を冷却する、請求項５記載の排気ガス再循環弁。
【請求項７】
前記弁シャフトは、熱を前記歯車列から伝導する、請求項６記載の排気ガス再循環弁。
【請求項８】
前記弁シャフトは、中空である、請求項７記載の排気ガス再循環弁。
【請求項９】
前記弁シャフトは、横方向穴あけされている、請求項７記載の排気ガス再循環弁。
【請求項１０】
前記弁体冷却回路は、弁ハウジングと弁シャフトとの間に設けられた少なくとも１つのブラシ接点を更に有し、前記ブラシ接点は、熱を前記弁シャフトから前記弁ハウジングに伝導する、請求項５記載の排気ガス再循環弁。
【請求項１１】
少なくとも１つのブラシ接点は、前記弁シャフト及び前記弁ハウジングの一方に向かって押圧されている、請求項１０記載の排気ガス再循環弁。
【請求項１２】
前記少なくとも１つのブラシ接点は、ばねによって押圧されている、請求項１０記載の排気ガス再循環弁。
【請求項１３】
前記弁シャフトは、シャフト冷却通路を有する、請求項６記載の排気ガス再循環弁。
【請求項１４】
装置であって、
鋳造金属本体を有し、
前記鋳造金属本体中に鋳造形成されたエレクトロニクス冷却回路を有し、前記エレクトロニクス冷却回路は、回路板及びモータの少なくとも一方を冷却し、
前記鋳造金属本体中に鋳造形成された弁体冷却回路を有し、前記弁体冷却回路は、弁シャフト及び歯車列の少なくとも一方を冷却する、
ことを特徴とする装置。
【請求項１５】
前記エレクトロニクス冷却回路は、前記回路板及び前記モータの少なくとも一方を外部熱から更に絶縁する、請求項１４記載の装置。
【請求項１６】
前記弁シャフトは、中空である、請求項１４記載の装置。
【請求項１７】
前記弁シャフトは、横方向穴あけされている、請求項１４記載の装置。
【請求項１８】
前記弁体冷却回路は、弁ハウジングと弁シャフトとの間に設けられた少なくとも１つのブラシ接点を更に有し、前記ブラシ接点は、熱を前記弁シャフトから前記弁ハウジングに伝導する、請求項１４記載の装置。
【請求項１９】
少なくとも１つのブラシ接点は、前記弁シャフト及び前記弁ハウジングの一方に向かって押圧されている、請求項１４記載の装置。
【請求項２０】
前記少なくとも１つのブラシ接点は、ばねによって押圧されている、請求項１９記載の装置。
【請求項２１】
前記弁シャフトは、シャフト冷却通路を有する、請求項２０記載の装置。
【請求項２２】
排気ガス再循環弁を製造する方法であって、
鋳造パターンを備えたモールドを用意するステップを有し、前記鋳造パターンは、モールド中に少なくとも１つの冷却回路を有し、前記鋳造パターンは、冷却剤入口、冷却剤出口及び前記冷却剤入口と前記冷却剤出口との間の冷却剤通路を有し、
溶融金属又は合金をモールドに導入するステップを有し、
前記溶融金属又は合金を冷却して前記冷却回路を含む前記モールドの前記パターンを備えた鋳造金属装置を形成するステップを有する、
ことを特徴とする方法。
【請求項２３】
前記冷却回路は、エレクトロニクス冷却回路である、請求項２２記載の方法。
【請求項２４】
前記エレクトロニクス冷却回路は、回路板及びモータの少なくとも一方を冷却する、請求項２２記載の方法。
【請求項２５】
前記冷却回路は、弁体冷却回路である、請求項２２記載の方法。
【請求項２６】
前記弁体冷却回路は、弁シャフト及び歯車列の少なくとも一方を冷却する、請求項２５記載の方法。
【請求項２７】
前記弁シャフトは、熱を前記歯車列から伝導する、請求項２６記載の方法。
【請求項２８】
前記弁シャフトは、中空である、請求項２７記載の方法。
【請求項２９】
前記弁シャフトは、横方向穴あけされている、請求項２７記載の方法。
【請求項３０】
弁ハウジングと弁シャフトとの間に少なくとも１つのブラシ接点を設けるステップを更に有し、前記ブラシ接点は、熱を前記弁シャフトから弁ハウジングに伝導する、請求項２５記載の製造方法。
【請求項３１】
少なくとも１つのブラシ接点は、前記弁シャフト及び前記弁ハウジングの一方に向かって押圧されている、請求項３０記載の方法。
【請求項３２】
前記少なくとも１つのブラシ接点は、ばねによって押圧されている、請求項３０記載の方法。
【請求項３３】
前記弁シャフトを貫通してシャフト冷却通路を設けるステップを更に有する、請求項２６記載の製造方法。
【請求項３４】
前記鋳造法は、ロストフォーム鋳造法である、請求項２２記載の製造方法。
【請求項３５】
前記鋳造法は、ロストコアインベストメント鋳造法である、請求項２２記載の製造方法。
【請求項３６】
前記鋳造法は、ソルトコア鋳造法である、請求項２２記載の製造方法。
【請求項３７】
排気ガス再循環弁の冷却方法であって、
少なくとも１つの冷却回路を有する鋳造金属排気ガス再循環弁を用意するステップを有し、前記冷却回路は、冷却剤入口、冷却剤出口及び前記冷却剤入口と前記冷却剤出口との間の冷却剤通路を有し、
冷却剤を前記冷却剤出口中に導入するステップを有し、
前記冷却回路に隣接して位置する少なくとも１つの要素を冷却するステップを有する、
ことを特徴とする方法。
【請求項３８】
前記冷却回路は、エレクトロニクス冷却回路である、請求項３７記載の方法。
【請求項３９】
前記エレクトロニクス冷却回路に隣接して位置する前記要素は、回路板及びモータの少なくとも一方から成る、請求項３８記載の方法。
【請求項４０】
前記エレクトロニクス冷却回路は、前記回路板及び前記モータの少なくとも一方を外部熱から更に絶縁する、請求項３９記載の方法。
【請求項４１】
前記冷却回路は、弁体冷却回路である、請求項３７記載の方法。
【請求項４２】
前記弁体冷却回路に隣接して位置する前記要素は、弁シャフト及び歯車列の少なくとも一方を冷却する、請求項４１記載の方法。
【請求項４３】
前記弁シャフトは、熱を前記歯車列から伝導する、請求項４２記載の方法。
【請求項４４】
前記弁シャフトは、中空である、請求項４３記載の方法。
【請求項４５】
前記弁シャフトは、横方向穴あけされている、請求項４３記載の方法。
【請求項４６】
前記弁体冷却回路は、弁ハウジングと弁シャフトとの間に設けられた少なくとも１つのブラシ接点を更に有し、前記ブラシ接点は、熱を前記弁シャフトから弁ハウジングに伝導する、請求項４１記載の製造方法。
【請求項４７】
少なくとも１つのブラシ接点は、前記弁シャフト及び前記弁ハウジングの一方に向かって押圧されている、請求項４６記載の方法。
【請求項４８】
前記少なくとも１つのブラシ接点は、ばねによって押圧されている、請求項４７記載の方法。
【請求項４９】
前記弁シャフトは、シャフト冷却通路を有する、請求項４１記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
自動車業界では、排気ガス再循環（ＥＧＲ）システムを用い、不活性排気ガスを再循環させることによりエンジン排気ガス中のＮＯｘを減少させている。ＥＧＲシステムには、排気行程中に排気ガスを完全には排出しないで排気ガスをシリンダ内に取り込む内部型と、排気ガスを排気マニホルドから入口マニホルドに運ぶ外部型がある。ＥＧＲシステムは、例えば強制誘導用では高圧であり、或いは、自然吸気型エンジン用では低圧である。再循環ガス流を調節したりそのタイミングを取ったりするためにＥＧＲシステムの一部として制御弁が用いられる場合がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００２】
調節弁の配設場所及び駆動機構体の結合に応じて、ＥＧＲシステムの一部として用いられる弁やアクチュエータは、熱伝導、熱対流又は熱放射により伝達される高い温度にさらされる場合がある。
【課題を解決するための手段】
【０００３】
例えばＥＧＲ（排気ガス再循環）弁のような装置が開示される。例示の実施形態では、排気ガス再循環弁は、鋳造金属本体を有し、少なくとも１つの冷却回路が鋳造金属本体中に鋳造形成されている。冷却回路は、冷却剤入口、冷却剤出口及び冷却剤入口と冷却剤出口の間の通路を有する。
【０００４】
別の実施形態では、装置が鋳造金属本体、鋳造金属本体中に鋳造形成されたエレクトロニクス冷却回路及び鋳造金属本体中に鋳造形成された弁冷却回路を有する。エレクトロニクス冷却回路は、回路板及びモータの少なくとも一方を冷却する。弁冷却回路は、弁シャフト及び歯車列の少なくとも一方を冷却する。他の例示の実施形態では、排気ガス再循環弁を製造する方法が鋳造パターンを備えたモールドを用意するステップを有し、鋳造パターンは、モールド中に少なくとも１つの冷却回路を有する。冷却回路は、冷却剤入口、冷却剤出口及び冷却剤入口と冷却剤出口との間の冷却剤通路を有する。この方法は、溶融金属又は合金をモールドに導入するステップと、溶融金属又は合金を冷却して冷却回路を含むモールドのパターンを備えた鋳造金属装置を形成するステップとを更に有する。
【０００５】
例示の実施形態の十分な理解を容易にするために、次に添付の図面を参照する。これら図は、本発明を限定するものと解釈されてはならず、例示であるに過ぎない。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】例示の実施形態としてのＥＧＲ弁の斜視図である。
【図２】例示の実施形態としてのＥＧＲ弁の断面図である。
【図３】例示の実施形態としてのＥＧＲ弁のエレクトロニクス部分の断面図である。
【図４】例示の実施形態としてＥＧＲ弁の断面図である。
【図５】例示の実施形態としてのＥＧＲ弁の弁部分の断面図である。
【図６】例示の実施形態としてのＥＧＲ弁の弁部分の断面図である。
【図７】例示の実施形態としてのＥＧＲ弁の断面図である。
【図８】例示の実施形態としてのＥＧＲ弁の斜視図である。
【図９】例示の実施形態としてのＥＧＲ弁の断面図である。
【図１０】例示の実施形態としてのＥＧＲ弁のエレクトロニクス部分の断面図である。
【図１１】例示の実施形態としてのＥＧＲ弁の断面図である。
【図１２】例示の実施形態としてのシャフトの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下の説明は、排気ガス再循環（ＥＧＲ）弁を含む多くの特定の実施形態及び細部を提供することによって実施形態の完全な理解を提供しようとするものである。しかしながら、本発明は、例示に過ぎないこれらの実施形態及び細部には限定されないことはいうまでもない。さらに、当業者であれば、公知の装置、システム及び方法に照らして、任意の数の変形実施形態において本発明の使用をその意図した目的及び利点に関し理解できる。
【０００８】
従来型ＥＧＲシステムは、再循環されたガス流を調節したりそのタイミングを取ったりするＥＧＲ弁を採用している。ＥＧＲ弁の配設場所及び駆動機構体の結合に応じて、ＥＧＲシステムに用いられる弁やアクチュエータは、熱伝導、熱対流又は熱放射により伝達される高い温度にさらされる場合がある。一般的に言って、例示の実施形態のＥＧＲ弁は、新規な製造方法及び設計上の特徴により冷却方法及びその達成手段を提供する。
【０００９】
例示の実施形態の弁及び方法は、他の公知の装置及び冷却技術と比較して改良手段となっていることが考えられる。例えば、金属若しくは合金アクチュエータフランジ又は弁ハウジング若しくは機構体が例示の方法を用いて鋳造されない場合、これには仕様、例えば漏れ及びロバストネスに適合するには数個の部品及びシールが必要である。例示の方法は、幾つかの機械加工、処理及び組み立てステップを減少させ又はなくすことにより、更にこれら装置を処理する費用を軽減することによってこれら装置の製造を単純化する。
【００１０】
実施形態の種々の特徴が本明細書において弁体用途に関して説明されるが、当業者であれば、実施形態は、種々の他の装置で利用でき、弁体への使用には限定されないことは認識されよう。
【００１１】
図１及び図２を参照すると、例示のＥＧＲ弁１００は、ハウジング又は本体１１０、弁部分１５０及びエレクトロニクス部分１４０を有する場合がある。弁部分１５０及びエレクトロニクス部分１４０は、一体部品として形成されても良く、或いは、互いに提供される複数個の部品として形成されても良い。種々の実施形態では、弁部分１５０は、本明細書において説明する実施形態に適した任意形式の弁を含むことができる。例えば、弁は、低圧型でも高圧型でも良く、内部式（シリンダ内）でも外部式でも良い。例えば、低圧ＥＧＲシステムは、一般に、自然吸気型エンジン用であり、高圧ＥＧＲシステムは、強制誘導エンジン用である。弁は、任意適当な調節手段を利用することができる。例えば、例示の実施形態では、再循環ガスの調節をポペット弁、フラップ弁、蝶形弁、ゲート弁等で達成でき、これら弁は、これらの動作に応じて圧力バランス式又は圧力付勢式のものであって良い。
【００１２】
例示の実施形態では、弁の作動は、任意適当な手段によって達成できる。例えば、例示の弁は、手動、空気圧、油圧又は電気的に作動できると共にレバー及びプッシュロッド等を介して直接結合され、磁気結合され又は駆動されても良い。例示の弁及びアクチュエータは、米国特許第７，５９１，２４５号明細書及び同第７，６５８，１７７号明細書（両方の発明の名称：Air Valve and Method of Use）に記載されており、これら米国特許を参照により引用し、これらの開示内容全体を本明細書の一部とする。
【００１３】
図１及び図２を参照すると、例示の実施形態では、弁部分１５０は、高圧用に構成された電子閉鎖結合アクチュエータ型２バレル式蝶形ＥＧＲ弁であるのが良い。弁部分１５０は、ガス通路１５２及びシャフト１５６に結合された回転可能なプレート１５４を有する。回転可能なプレート１５４は、開放位置と閉鎖位置との間で回転し、閉鎖位置では、プレート１５４は、通路１５２の内面の一部分に対してシールを提供し又はこれに密着し、したがって、プレート１５４を通過するガス流は実質的に存在しないようになる。弁部分１５０は、必要に応じて又は所望ならば他の種々の特徴を有することができる。
【００１４】
ＥＧＲ弁１００のエレクトロニクス部分１４０は、弁のための電子制御装置を含む。エレクトロニクス部分１４０は、例えば、回路板１４２及びモータ１４４、例えばブラシレスＤＣ（ＢＬＤＣ）モータを有するのが良い。エレクトロニクス部分１４０は、必要に応じて又は所望ならば他の種々の特徴を有することができる。
【００１５】
ＥＧＲ弁１００は、任意公知の冷却方法又は将来開発される冷却方法によって冷却可能である。例示の冷却法としては、高温環境への暴露に起因して冷却を必要とする単バレル若しくは多バレル式弁又はスタンドアロン型アクチュエータに用いられる冷却方法が挙げられる。例示の実施形態では、熱伝達を容易にするためにＥＧＲ弁１００を通って冷却媒体を循環させるのが良い。種々の実施形態では、ＥＧＲ弁１００は、冷却媒体を弁ハウジング／弁体１１０中に導く手段となるよう弁ハウジング／弁体１１０内に形成された少なくとも１つの冷却通路２００を有するのが良い。冷却通路２００は、冷却媒体のための入口２１０及び出口２２０を有するのが良い。通路２００、入口２１０及び出口２２０を必要に応じて又は所望ならば弁体１１０の任意の部分に設けることができる。例えば、図１、図５及び図６を参照すると、入口２１０及び／又は出口２２０は、弁１００の弁部分１５０に設けられるのが良く、或いは、図８を参照すると、入口２１０及び／又は出口２２０は、弁１００のエレクトロニクス部分１４０に設けられるのが良く、或いは、上記内容の任意の組み合わせが可能である。弁１００は、複数の通路２００、入口２１０及び／又は出口２２０を有するのが良い。例示の実施形態では、冷却通路２００は、冷却中の冷却されるべき機構体に密接して設けられ、それにより、装置の冷却効率が向上する。本明細書で用いられる「冷却媒体」という用語は、気体（ガス）、液体、ナノ流体及びこれらの混合物を含む任意適当な冷却剤又は冷媒を意味している。例示の実施形態では、冷却媒体は、気体（ガス）、例えば空気、水素、ヘリウム、窒素、二酸化多酸素等であるのが良い。別の例示の実施形態では、冷却媒体は、液体、例えば水、ポリアルキレングリコール、エチレングリコール、ジエチレングリコール、プロピレングリコール、ベタイン、油、燃料、溶融金属（例えば、ナトリウム又はナトリウムカリウム合金）等であるのが良い。当業者であれば、本明細書において説明する実施形態に用いられるのに適した冷却剤物質を認識されよう。冷却媒体をポンプ等を含む任意適当な機構体によって冷却通路２００に導入するのが良い。
【００１６】
例示の実施形態では、冷却通路２００は、エレクトロニクス又は電子／電気冷却回路２４０（図１〜図４及び図８〜図１０を参照されたい）及び／又は弁冷却回路２５０（図５〜図７及び図１１を参照されたい）を含む１つ又は２つ以上の主要な冷却回路を提供することができる。例示の実施形態では、弁冷却回路２５０は、弁部分１５０及びこの中に設けられている部品内で且つこの周りで弁体１１０を貫通する冷却通路２００を提供している。例えば、図５及び図６を参照すると、弁冷却回路２５０は、シャフト及びモータフランジ周りに冷却通路２００を提供するのが良い。弁冷却回路２５０は、シャフトを通って歯車列１５８中に伝導された熱を放出し、ＢＬＤＣモータフランジを排気ガスから伝達された熱の伝導から遮蔽することができる。例示の実施形態では、エレクトロニクス／電気冷却回路２４０は、エレクトロニクス／電気部分１４０及びこの中に設けられている部品内で且つこの周りで弁体１１０を貫通した冷却通路２００を提供している。例えば、エレクトロニクス／電気冷却回路２４０は、図２及び図３を参照するとモータ１４４の周りに且つ／或いは図４を参照すると電子回路板１４４の周りに冷却通路２００を提供することができる。例示の実施形態の電子／電気冷却回路２４０は、回路板及びＢＬＤＣモータ１４４のところに生じた熱を放出すると共に回路板１４２及びモータ１４４をエンジンアンダーフードの高温から遮蔽することができる。例示の実施形態では、１つ又は２つ以上の冷却回路２４０，２５０は、冷却通路２００を弁体／ハウジング２１０中に又は弁部分１５０の機構体中に設けることによって或いはこれらの組み合わせによって形成されるのが良い。
【００１７】
或る特定の例示の実施形態では、弁１００は、電子冷却回路２４０と弁冷却回路２５０の両方を有する。幾つかの実施形態では、電子冷却回路２４０は、弁冷却回路２５０と流体連通状態にある。例えば、例示の実施形態では、冷却通路２００は、冷却媒体が冷媒入口２１０を経て流入し、そして電子冷却回路２４０を通って流れ、次に弁冷却回路２５０（図４参照）を通って流れ、次に冷却媒体出口２２０を経て流出するよう構成されているのが良い。別の例示の実施形態では、冷却通路２００は、冷却媒体が冷却媒体入口２１０を経て流入し、弁冷却回路２５０を通って流れ、次に電子冷却回路２４０を通って流れ、次に冷却媒体出口２２０を経て流出するよう構成されるのが良い。他の実施形態では、電子冷却回路２４０及び弁冷却回路２５０のために別々の冷却通路２００を設けるのが良く、各回路は、それ自体の冷却媒体入口２１０及び出口２２０を有する。
【００１８】
例示の実施形態では、シャフト１５６から歯車列１５８への熱伝達を一段と減少させると共にシャフトシール１６０の高温暴露を減少させるため、追加の熱経路減少特徴部を設計上、高温暴露部とシャフトシール１６０との間でシャフト１５６中に組み込むのが良い。例えば、図７を参照すると、熱伝達経路を減少させるよう中空シャフト部分１７０を設けるのが良く、或いは、図１１を参照すると、熱伝達経路を減少させるようシャフト１５６にシャフト穴１７２を横方向穴あけするのが良い。例示の一実施形態では、非接触式熱伝達構成により、シャフトハウジングとその一体冷却通路との間の隙間が最小限に抑えられ、それによりシャフトの放熱が達成される。他の例示の実施形態では、シャフト放熱は、接触式熱伝達設計によって達成できる。例えば、一実施形態では、冷却剤通路２００は、冷却媒体をシャフト１５６に差し向けてシャフト１５６が冷却剤に暴露されると共に２つのシャフトシール１６０ａ，１６０ｂが冷却剤を収容するようにするのが良く、それにより冷却媒体が弁通路１５２から隔離される。別の例示の実施形態では、シャフト冷却通路１６４をシャフト１５６中に設けるのが良い。シャフト冷却通路１６４は、弁冷却回路２５０及び／又は電子冷却回路２４０と流体連通状態にあるのが良い。別の実施形態では、中空シャフト（図７）は、ナトリウム充填シャフトであっても良く、或いは貫流チャンバであっても良い。さらに別の実施形態では、図１２を参照すると、ブラシ接点１６２がハウジング１１０とシャフト１５６との間でばね押しされるのが良く、それにより、ブラシ１６２は、熱をシャフトからハウジング１１０の隣りの冷却面に運ぶ。この実施形態では、ブラシ１６２は、シャフト１５６（図示のように）に接続されるのが良く又は隣接のハウジング１１０に連結されても良い。ブラシのばね押しは、任意適当な手段、例えば圧縮ばね、引っ張りばね又は捩じりばね１７４によって達成できると共にばね特性を備えたスポンジ形ブラシをシャフト１５６（図示のように）に連結するのが良く又は隣接のハウジング１１０に連結しても良い。
【００１９】
種々の実施形態では、冷却方法を提供することができる。一実施形態では、ＥＧＲ弁１００は、１つ又は２つ以上の鋳造部品を有し、冷却法は、例えばロストフォーム鋳造法、ロストコアインベストメント鋳造法、ソルトコア鋳造法等によって鋳造部品中に「鋳造形成」された冷却通路２００を設けるステップを有する。以下においてロストフォーム鋳造法に関して実施形態を詳細に説明するが、当業者であれば、この説明から、同様な装置を製作するために他の適当な方法をどのように適合させれば良いかを認識しよう。
【００２０】
ロストフォーム鋳造法は、一般に、砂型又はモールド（sand mold ）内に埋め込まれたロストフォームを用意するステップを有し、フォームは、最終の鋳造部品の所望の形状に形成され、ロストフォーム鋳造法は、溶融金属又は合金材料を蒸発可能なフォーム材料上に注いで溶融金属がフォームを蒸発させると共に変位させるステップと、鋳造部品をロストフォームの形状に形成するステップとを更に有する。この鋳造法により、組み立ての複雑さ、部品数及び一般にマルチシール組立体に見られる潜在的な漏れ箇所を減少させることができる。シールは又、熱伝達を減少させるうえで冷却剤による貧弱な放熱及び／又は熱及び／流体の適合性に関する問題を生じさせる特性をもつ。種々の実施形態では任意適当な金属及び／又は合金材料を用いることができ、かかる材料としては、例えば、アルミニウム又は鋳鉄が挙げられる。
【００２１】
例示の実施形態では、ロストフォーム及び砂型は、鋳造部品中に１つ又は２つ以上の冷却通路２００を提供して冷却媒体入口２１０及び冷却媒体出口２２０を備えた１つ又は２つ以上の冷却回路を提供するよう構成されているのが良い。例示の実施形態の方法は、公知の方法と比べて利点をもたらす。というのは、例示の実施形態の方法は、冷却されるべき機構体に密接して冷却通路を提供することができ、それにより装置の冷却効率が向上するからである。
【００２２】
種々の実施形態では、ロストフォーム材料は、内部にボイドが形成されるよう溶融金属又は合金により蒸発可能な任意のフォーム材料であって良い。例示の実施形態では、ロストフォームは、ポリスチレンフォームであるのが良い。ロストフォームに適した他の材料を必要に応じて且つ／或いは所望に応じて用いることができる。
例示の実施形態では、シングルピース型ロストフォーム鋳造法を利用すると、冷却剤の流れ及び放熱量を最大にすると共に部品の組み立て上の複雑さ漏れの潜在的可能性を最小限に抑えることができる。本明細書において説明した実施形態に適したこの方法の他の変形例を必要に応じて且つ／或いは所望に応じて利用することができる。
【００２３】
上述の説明において、添付の図面を参照して種々の実施形態を説明した。しかしながら、以下の特許請求の範囲に記載された例示の実施形態に示された本発明の広い範囲から逸脱することなく、これら実施形態の種々の改造例及び変更例を想到できると共に追加の実施形態を具体化できることは明らかであろう。したがって、明細書及び図面の記載は、本発明を限定するものではなく、例示であると見なされるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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