【手続補正書】
【提出日】平成23年5月31日(2011.5.31)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータ断層撮影データに基づいて画像を作成する方法であって、
複数のＸ線エネルギー準位に関連したコンピュータ断層撮影画像データを混合することによって画像を作成するステップを含み、前記混合が非線形混合関数を利用して実施されることを特徴とする画像の作成方法。
【請求項２】
さらに、第１のＸ線エネルギー準位を有するＸ線を利用して第１の画像データを得るステップと、第２のＸ線エネルギー準位を有するＸ線を利用して第２の画像データを得るステップとが含まれ、
前記画像を作成するステップでは、前記非線形混合関数を用いて前記第１の画像データと第２の画像データとを混合して前記画像が作成される
ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第１のＸ線エネルギー準位と第２のＸ線エネルギー準位とが異なることを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記第１の画像データと第２の画像データとが非線形混合比に従って混合され、前記画像を作成するステップでは、前記第１の画像データと前記第２の画像データとの等しくない部分を混合することによってコンピュータ断層撮影画像が作成されることを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項５】
さらに、前記第１の画像データに基づいて非線形混合パラメータを計算するステップが含まれ、
前記非線形混合パラメータが第１の画像データと第２の画像データとを混合するための非線形混合比を表わし、前記画像を作成するステップでは、前記非線形混合パラメータに基づいて前記第１の画像データと前記第２の画像データを混合することによって画像が作成されることを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項６】
さらに、前記非線形混合パラメータを修正することによって画像を調整するステップが含まれることを特徴とする請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記非線形混合パラメータが非線形値μであり、前記非線形値μが下記の方程式
【数１】
2009050706.tif 000001
に従って計算される
（ここで、Ｉ1は第１の画像データを表わし、λμは非線形レベルを表わし、ωμは前記第１の画像データに関連した非線形幅を表わす）
ことを特徴とする請求項５に記載の方法。
【請求項８】
前記画像を作成するステップでは、下記の方程式
【数２】
2009050706.tif 000002
に基づいて前記画像ＩOutが作成される
（ここで、Ｉ1は第１の画像データを表わし、Ｉ2は第２の画像データを表わし、μは非線形混合パラメータを表わす）
ことを特徴とする請求項５に記載の方法。
【請求項９】
前記第１の画像データは複数の各第１の画像ボクセルに関連した個々の画像データを含み、前記第２の画像データは複数の各第２の画像ボクセルに関連した個々の画像データを含み、
前記画像を作成するステップは、
非線形混合関数を利用して、各第１の画像ボクセルの画像データと各第２の画像ボクセルの対応する画像データとを混合することによって、複数の個別合成画像ボクセルを作成するステップと、
前記複数の個別合成画像ボクセルに基づいて画像を作成するステップと
を含むことを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項１０】
さらに、各個別合成画像ボクセルに関連した非線形混合パラメータを修正することによって前記画像を調整するステップが含まれることを特徴とする請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
さらに、各個別合成画像ボクセルに関連した少なくとも１つの画像パラメータを修正することによって前記画像を調整するステップが含まれることを特徴とする請求項９に記載の方法。
【請求項１２】
さらに、前記画像に関連した少なくとも１つの画像パラメータを修正することによって前記画像を調整するステップが含まれることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
前記少なくとも１つのパラメータは、スライス番号と、ビューウィンドウまたはレベルと、少なくとも１つの非線形関数パラメータとのうちの少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記少なくとも１つのパラメータは少なくとも１つの非線形関数パラメータを含み、前記少なくとも１つの非線形関数パラメータは前記画像の非線形幅と非線形レベルとのうちの少なくとも一方を含むことを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項１５】
さらに、前記画像を記憶するステップと前記画像をユーザに表示するステップとのうちの少なくとも一方のステップが含まれることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１６】
複数のＸ線エネルギー準位に関連したコンピュータ断層撮影画像データを混合することによって画像を作成する処理ユニットを備え、前記混合が非線形混合関数を利用して実施されることを特徴とする画像の作成装置。
【請求項１７】
さらに、第１のエネルギー準位で放射されたＸ線に基づいて第１の画像データを取得し、第２のエネルギー準位で放射されたＸ線に基づいて第２の画像データを取得するために利用可能なコンピュータ断層撮影ユニットが含まれ、
前記処理ユニットは前記非線形関数を用いて前記第１の画像データと第２の画像データとを混合することによって前記画像を作成する
ことを特徴とする請求項１６に記載の装置。
【請求項１８】
前記第１のエネルギー準位と第２のエネルギー準位とが異なることを特徴とする請求項１７に記載の装置。
【請求項１９】
前記第１の画像データと第２の画像データとが混合比に従って混合され、前記処理ユニットは、さらに、前記第１の画像データと第２の画像データとの等しくない部分を混合することによって前記画像を作成することを特徴とする請求項１７に記載の装置。
【請求項２０】
前記処理ユニットは、さらに、前記第１の画像データに基づいて、第１の画像データと第２の画像データとを混合するための混合比を表わした非線形混合パラメータを計算し、かつ、前記混合パラメータに基づいて前記第１の画像データと前記第２の画像データとを混合することによって合成画像データを作成する非線形混合モジュールを含み、
前記処理ユニットは前記合成画像データに基づいて前記画像を作成する
ことを特徴とする請求項１７に記載の装置。
【請求項２１】
前記非線形混合モジュールは、下記方程式に基づいて前記合成画像データＩOutを作成する
【数３】
2009050706.tif 000003
（ここで、Ｉ1は第１の画像データを表わし、Ｉ2は第２の画像データを表わし、μは非線形混合パラメータを表わす）
ことを特徴とする請求項２０に記載の装置。
【請求項２２】
前記処理ユニットは、さらに、入力装置を介して前記コンピュータ断層撮影画像に関連した少なくとも１つの画像パラメータを修正することによって前記画像を調整するのに利用可能であることを特徴とする請求項１７に記載の装置。
【請求項２３】
前記第１の画像データは複数の第１の画像ボクセルに関連した個々の画像データを含み、前記第２の画像データは複数の第２の画像ボクセルに関連した個々の画像データを含み、
前記処理ユニットは、さらに、前記非線形混合関数を利用して、前記各第１の画像ボクセルの画像データと前記各第２の画像ボクセルの対応する画像データとを混合することによって複数の個別合成画像ボクセルを作成し、かつ、前記複数の個別合成画像ボクセルに基づいて画像を作成する
ことを特徴とする請求項１７に記載の装置。
【請求項２４】
前記処理ユニットは、さらに、前記画像に関連した非線形混合パラメータと画像パラメータとの少なくとも一方を修正することによって前記画像を調整することを特徴とする請求項１６に記載の装置。
【請求項２５】
さらに、作成された画像を表示するためのディスプレイが含まれることを特徴とする請求項１６に記載の装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】画像の作成方法および装置
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
ＣＴユニットはさらに非線形混合モジュール（非線形ブレンディングモジュール）を含むことが可能である。非線形混合モジュールは第１の画像データに基づいて混合パラメータを計算するように構成可能である。混合パラメータは、第１の画像データと第２の画像データとを混合するための混合比を表わすことが可能である。非線形混合モジュールは、混合パラメータに基づいて第１の画像データと第２の画像データとを混合することによってコンピュータ断層撮影画像データを作成することも可能である。ＣＴユニットは、コンピュータ断層撮影画像データに基づいてコンピュータ断層画像を作成することが可能である。
しかして、本発明によれば、コンピュータ断層撮影データに基づいて画像を作成する方法であって、
複数のＸ線エネルギー準位に関連したコンピュータ断層撮影画像データを混合することによって画像を作成するステップを含み、混合が非線形混合関数を利用して実施される画像の作成方法が提案される（請求項１）。
本発明による画像の作成方法の優れた実施態様は次の通りある。
・さらに、第１のＸ線エネルギー準位を有するＸ線を利用して第１の画像データを得るステップと、第２のＸ線エネルギー準位を有するＸ線を利用して第２の画像データを得るステップとが含まれ、
画像を作成するステップでは、非線形混合関数を用いて第１の画像データと第２の画像データとを混合して画像が作成される（請求項２）。
・第１のＸ線エネルギー準位と第２のＸ線エネルギー準位とが異なる（請求項３）。
・第１の画像データと第２の画像データとが非線形混合比に従って混合され、画像を作成するステップでは、第１の画像データと第２の画像データとの等しくない部分を混合することによってコンピュータ断層撮影画像が作成される（請求項４）。
・さらに、第１の画像データに基づいて非線形混合パラメータを計算するステップが含まれ、
非線形混合パラメータが第１の画像データと第２の画像データとを混合するための非線形混合比を表わし、画像を作成するステップでは、非線形混合パラメータに基づいて第１の画像データと第２の画像データを混合することによって画像が作成される（請求項５）。
・さらに、非線形混合パラメータを修正することによって画像を調整するステップが含まれる（請求項６）。
・非線形混合パラメータが非線形値μであり、非線形値μが段落００４７に記載の方程式（２）に従って計算される（請求項７）。
・画像を作成するステップでは、段落００５１に記載の方程式（３）に基づいて画像が作成される（請求項８）。
・第１の画像データは複数の各第１の画像ボクセルに関連した個々の画像データを含み、第２の画像データは複数の各第２の画像ボクセルに関連した個々の画像データを含み、
画像を作成するステップは、
非線形混合関数を利用して、各第１の画像ボクセルの画像データと各第２の画像ボクセルの対応する画像データとを混合することによって、複数の個別合成画像ボクセルを作成するステップと、
この複数の個別合成画像ボクセルに基づいて画像を作成するステップと
を含む（請求項９）。
・さらに、各個別合成画像ボクセルに関連した非線形混合パラメータを修正することによって画像を調整するステップが含まれる（請求項１０）。
・さらに、各個別合成画像ボクセルに関連した少なくとも１つの画像パラメータを修正することによって画像を調整するステップが含まれる（請求項１１）。
・さらに、画像に関連した少なくとも１つの画像パラメータを修正することによって画像を調整するステップが含まれる（請求項１２）。
・該少なくとも１つのパラメータは、スライス番号と、ビューウィンドウまたはレベルと、少なくとも１つの非線形関数パラメータとのうちの少なくとも１つを含む（請求項１３）。
・該少なくとも１つのパラメータは少なくとも１つの非線形関数パラメータを含み、該少なくとも１つの非線形関数パラメータは画像の非線形幅と非線形レベルとのうちの少なくとも一方を含む（請求項１４）。
・さらに、画像を記憶するステップと画像をユーザに表示するステップとのうちの少なくとも一方のステップが含まれる（請求項１５）。
さらに、本発明によれば、複数のＸ線エネルギー準位に関連したコンピュータ断層撮影画像データを混合することによって画像を作成する処理ユニットを備え、前記混合が非線形混合関数を利用して実施される画像の作成装置が提案される（請求項１６）。
本発明による画像の作成装置の優れた実施態様は次の通りである。
・さらに、第１のエネルギー準位で放射されたＸ線に基づいて第１の画像データを取得し、第２のエネルギー準位で放射されたＸ線に基づいて第２の画像データを取得するために利用可能なコンピュータ断層撮影ユニットが含まれ、
処理ユニットは非線形関数を用いて前記第１の画像データと第２の画像データとを混合することによって画像を作成する（請求項１７）。
・第１のエネルギー準位と第２のエネルギー準位とが異なる（請求項１８）。
・第１の画像データと第２の画像データとが混合比に従って混合され、処理ユニットは、さらに、第１の画像データと第２の画像データとの等しくない部分を混合することによって画像を作成する（請求項１９）。
・処理ユニットは、さらに、第１の画像データに基づいて、第１の画像データと第２の画像データとを混合するための混合比を表わした非線形混合パラメータを計算し、かつ、該混合パラメータに基づいて第１の画像データと第２の画像データとを混合することによって合成画像データを作成する非線形混合モジュールを含み、
処理ユニットは該合成画像データに基づいて画像を作成する（請求項２０）。
・非線形混合モジュールは、段落００５１に記載の方程式（３）に基づいて該合成画像データを作成する（請求項２１）。
・処理ユニットは、さらに、入力装置を介して前記コンピュータ断層撮影画像に関連した少なくとも１つの画像パラメータを修正することによって画像を調整するのに利用可能である（請求項２２）。
・第１の画像データは複数の第１の画像ボクセルに関連した個々の画像データを含み、第２の画像データは複数の第２の画像ボクセルに関連した個々の画像データを含み、
処理ユニットは、さらに、非線形混合関数を利用して、各第１の画像ボクセルの画像データと各第２の画像ボクセルの対応する画像データとを混合することによって複数の個別合成画像ボクセルを作成し、かつ、複数の個別合成画像ボクセルに基づいて画像を作成する（請求項２３）。
・処理ユニットは、さらに、画像に関連した非線形混合パラメータと画像パラメータとの少なくとも一方を修正することによって画像を調整する（請求項２４）。
・さらに、作成された画像を表示するためのディスプレイが含まれる（請求項２５）。