【手続補正書】
【提出日】平成21年4月22日(2009.4.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
骨固定フレームの第一骨固定要素および第二骨固定要素と係合する装置において、
少なくとも２つの第一骨固定要素と係合する少なくとも２つのボアを有し、球形輪郭をもつ第一支持面を備えた第一クランプ構造と、
少なくとも１つの第二骨固定要素と係合する少なくとも１つのボアを有し、第一支持面に摺動接触する球形輪郭をもつ第二支持面を備えた第二クランプ構造と、
両支持面を互いに押圧するスプリング力を加えて、クランプ構造の相対ピボット運動に抵抗するように作動するスプリング負荷型機構とを有することを特徴とする装置。
【請求項２】
前記スプリング負荷型機構は、加えられるスプリング力を変化できるように作動することを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項３】
前記スプリング負荷型機構は、第一状態では、両支持面を互いに押圧するスプリング力のみを加えるように作動し、第二状態では、両支持面を互いに押圧するスプリング力および付加力の両方を加えるように作動することを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項４】
前記スプリング負荷型機構は、第一状態から第二状態にシフトすると、加えられるスプリング力を増大させるように作動することを特徴とする請求項３記載の装置。
【請求項５】
前記第二クランプ構造から第一クランプ構造まで延びているコネクタを更に有し、第二クランプ構造は球形輪郭をもつ第三支持面を有し、コネクタは、第三支持面と摺動接触するように座合する球形輪郭の第四支持面を有し、スプリング負荷型機構は、第一支持面および第二支持面を互いに押圧しかつ第三支持面および第四支持面をも押圧する単一スプリング力を加えるように作動することを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項６】
前記コネクタは、第四支持面をもつヘッドを備えたねじ山付ボルトであることを特徴とする請求項５記載の装置。
【請求項７】
前記クランプ構造のうちの一方のクランプ構造の支持面は凹状で、かつ他方のクランプ構造を捕捉するには不充分な度合いで他方の支持面と周方向に係合することを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項８】
前記第一支持面は凹状で、第二支持面は凸状であることを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項９】
前記第一クランプ構造は、単一材料本体からなる一体部品であることを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項１０】
前記第二クランプ構造は、単一材料本体からなる一体部品であることを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項１１】
前記第二クランプ構造は、第二支持面を形成するボール端部を備えた細長本体からなることを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項１２】
前記第一クランプ構造は２つ以上の固定要素と係合するように構成され、第二クランプ構造は１つのみの骨固定要素のみと係合するように構成されていることを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項１３】
前記第一骨固定要素および第二骨固定要素を、それぞれ第一クランプ構造および第二クランプ構造に固定するように構成された第一緊締具および第二緊締具を更に有することを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項１４】
前記第一緊締具および第二緊締具はセットスクリュウであることを特徴とする請求項１３記載の装置。
【請求項１５】
骨固定フレームの第一骨固定要素および第二骨固定要素と係合する装置において、
少なくとも２つの第一骨固定要素と係合する少なくとも２つのボアを有し、球形輪郭をもつ第一支持面を備えた第一クランプ構造と、
少なくとも１つの第二骨固定要素と係合する少なくとも１つのボアを有し、第一支持面に摺動接触する球形輪郭をもつ第二支持面を備えた第二クランプ構造と、
該第二クランプ構造と係合するヘッドおよび第一クランプ構造まで延びているねじ山付ステムを備えたコネクタボルトと、
該コネクタボルトのステムとのねじ山係合をなす緊締具と、
第一クランプ構造と緊締具との間で圧縮されるスプリングとを有し、これにより、緊締具が、支持面同士の接触を締付けるべくコネクタボルトにスプリング力を加えることができることを特徴とする装置。
【請求項１６】
前記緊締具はコネクタボルトに対して回転でき、スプリングおよび第一クランプ構造に対してコネクタボルトに沿って移動させることにより、スプリングの圧縮を変えることができることを特徴とする請求項１５記載の装置。
【請求項１７】
前記コネクタボルトおよび第一クランプ構造は、第一クランプ構造に対するコネクタボルトも回転を阻止するキーが存在しないことを特徴とする請求項１５記載の装置。
【請求項１８】
前記コネクタボルトおよび緊締具は一体に構成されていて、コネクタボルトからの緊締具の脱落を阻止することを特徴とする請求項１５記載の装置。
【請求項１９】
前記クランプ構造のうちの一方のクランプ構造の支持面は凹状で、かつ他方のクランプ構造を捕捉するには不充分な度合いで他方の支持面と周方向に係合することを特徴とする請求項１５記載の装置。
【請求項２０】
前記第一支持面は凹状で、第二支持面は凸状であることを特徴とする請求項１５記載の装置。
【請求項２１】
前記第二クランプ構造は、単一材料本体からなる一体部品であることを特徴とする請求項１５記載の装置。
【請求項２２】
前記第二クランプ構造は、第二支持面を形成するボール端部を備えた細長本体からなることを特徴とする請求項１５記載の装置。
【請求項２３】
前記第一クランプ構造は２つ以上の固定要素と係合するように構成され、第二クランプ構造は１つのみの骨固定要素のみと係合するように構成されていることを特徴とする請求項１５記載の装置。
【請求項２４】
前記第一骨固定要素および第二骨固定要素を、それぞれ第一クランプ構造および第二クランプ構造に固定するように構成された第一緊締具および第二緊締具を更に有することを特徴とする請求項１５記載の装置。
【請求項２５】
前記第一緊締具および第二緊締具はセットスクリュウであることを特徴とする請求項２４記載の装置。
【請求項２６】
前記第一クランプ構造は、単一材料本体からなる一体部品であることを特徴とする請求項１５記載の装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
図８および図９に別に示すように、第二クランプ構造２２は、長手方向中心軸線８１を有する全体として細長い管状本体で形成されている。第二クランプ構造２２を通ってこの両端８６、８８の間で軸線方向に延びている通路８４が、内面８２により形成されている。内面８２の第一端部９０には、第一端８６から軸線方向内方に延びているねじ山が形成されている。内面８２の大部分９４は円筒状である。内面８２の隣接部分９６が、円筒状部分９４から第二端８８に向かって半径方向内方にテーパしている。テーパ状隣接部分９６は、軸線８１上に中心をもつか、軸線８１からオフセットした中心をもつ凹球形輪郭を有する支持面として形成できる。しかしながら、隣接部分９６は、該隣接部分９６がコネクタ（例えばボルト１２８）の支持面（例えば表面１３４）と係合できる限り、凹状面以外の形状に構成できることに留意すべきである。内面８２の第二端部９８は、隣接部分９６から第二端面８８に向かって軸線方向にかつ半径方向外方に延びている円錐状輪郭を有している。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
第二クランプ構造２２は１対の内面１００を有し、該内面１００はそれぞれの対の孔１０２を形成している。一実施形態では、孔１０２は、該孔１０２が第二クランプ構造２２を貫通するチャネルの一部を形成するように連結できる。孔１０２はねじ山付き第一端部分９０から或る距離を隔てており、かつ長手方向軸線８１に対して或る角度（例えば直角）をなす軸線１０３上に中心を有する。孔１０２は、通路８４に連通しかつ該通路８４と交差する。このような構成は、図１の固定要素１２が第二クランプ構造２２を通って延びる通路を形成する。孔１０２は固定要素１２を受入れるサイズを有し、固定要素１２は、例えば、約１ｍｍと約２０ｍｍとの間、より好ましくは約２．５ｍｍと約１１．５ｍｍとの間、最も好ましくは約３．５ｍｍと約６．５ｍｍとの間の寸法を有する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
凹状支持面５６は、ソケット５４内で第二クランプ構造２２のベース部分１２０を充分に捕捉するようには、凸状支持面１２２の回りで周方向に延びてはいない。その代わり、第二クランプ構造２２のベース部分１２０は、ボルトのようなコネクタ装置１２８（図１１）および緊締具１３０（図２）によりソケット５４内に保持される。一実施形態では、緊締具１３０は、スプライン状グリップ外周面１３１を備えたナットである。コネクタはボルト１２８であり、該ボルト１２８は、長手方向中心軸線１３５上に中心をもつ凸球形支持面１３４を備えたヘッド１３２を有している。ボルト１２８は、端部１３９からヘッド１３２に向かって軸線方向に延びているねじ山１３８を備えたステム１３６を有している。ボルト１２８はまた、ねじ山が設けられていないシャンク部分１３６ａを有している。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
図１４に示すように、コネクタ２１０は、ねじ山２２４と、ヘッド２２８の支持面２２６との間に配置されたフランジ２２０を備えたボルトである。フランジ２２０の一方の側にはカム面２３０を設けることができる。また、図１５および図１６に示すように、緊締具２１２は、雌ねじ付ノブである。緊締具２１２は、例えばリッジをもつグリップ面２３２を備えた円筒状ヘッド２３１を有している。ヘッド２３１内には凹部２３４が設けられ、該凹部２３４は、緊締具２１２を回転させるツールを受入れる。凹部２３４は、緊締具２１２にトルクを加えることができるツールを受入れる六角形または他の形状に構成できる。コネクタ２１０の端部２３７には凹部２３５が設けられ、該凹部２３５は、例えば、コネクタ２１０上で第一クランプ構造２０２に向かって緊締具２１２をねじ込むときに、コネクタ２１０を所定位置に保持する（すなわち抵抗を付与する）ためのツールを受入れることができる。ヘッド２３０からは、緊締具２１２のステム部分２３６が突出している。また、緊締具２１２内には雌ねじ２３８が設けられ、該雌ねじ２３８は、一実施形態では、一部がヘッド２３０内に、また一部がステム２３６内に形成されている。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
ステム２３６は軸線方向に延びている複数のスロット２４０を有し、該スロット２４０は、軸線方向に延びているアーム２４２の対応配列間に形成されている。ステム２３６の各アーム２４２は、半径方向内方に突出しているくさび状ロッキングタブ２４４を有している。アーム２４２は可撓性を有し、従って、タブ２４４がカム面２３０に対して押し込まれるときに半径方向外方に移動して、緊締具２１２がボルト２１０上にねじ込まれるときにフランジ２２０の後ろで内方にスナップバックする。タブ２４４とフランジ２２０とが係合すると、緊締具２１２がボルト２１０との係合から離脱することが防止される。このような構造は、第一クランプ構造２０２および第二クランプ構造２０４が相対移動（例えば摺動）することを可能にし、同時に、両構造２０２、２０４が互いに取付けられた状態に維持し、かつ両構造２０２、２０４を互いに種々の方向に暫定的に保持することを可能にする。緊締具２１２を緊締（すなわち、緊締具２１２を第一クランプ構造２０２の方向に移動）すると、第一クランプ構造２０２および第二クランプ構造２０４は、両クランプ構造が互いに特定方向に強固に固定されるまで、互いにより確実に保持される。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】
ノブ４５８がボルト４４０に装着された後、ノブ４５８は、ボルト４４０上で軸線方向に上下に移動される。ノブ４５８がボルト４４０のシャフトに沿って軸線方向に移動されると、ノブ４５８の右ねじ山４５６がボルト４４０の右ねじ山４５４と係合する。次に、ノブ４５８を回転させることにより、ノブ４５８がボルト４４０に沿って更に軸線方向に移動し、例えばナット１３０および緊締具２１２に関連して上述した態様で可変スプリング力を付与する。左ねじ山４６２、４６４は、ノブ４５８がボルト４４０から不意に脱落するのを防止することを補助する。なぜならば、ノブ４５８がボルト４４０から脱落するためには、ノブ４５８が、反時計回り方向ではなく時計回り方向に回転しなくてはならないからである。
【手続補正８】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１３】
2008539014.tif 000001
【手続補正９】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１５】
2008539014.tif 000002
【手続補正１０】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１６】
2008539014.tif 000003