【手続補正書】
【提出日】平成20年12月5日(2008.12.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項８】
少なくとも１つの前記スライド・アンド・ロック半径方向部材は、拡張時に前記ロックアウト歯を通過させるときに非作動位置から作動位置にたわみ再び作動位置から非作動位置にたわむように構成された作動捕捉部材をさらに有する、請求項１に記載のスライド・アンド・ロック・ステント。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１６】
長手方向軸および周方向軸を有する管状部材を有するスライド・アンド・ロック・ステントであって、前記管状部材は、
アクチュエータが配置された作動レールを有する第１の半径方向部材と、
前記第１の半径方向部材に周方向に隣接し、前記第１の半径方向部材に滑り可能に連結され、たわみ可能な捕捉部材を有する第２の半径方向部材と、
ロックアウト捕捉部材とを有し、
前記アクチュエータは、前記第２の半径方向部材が前記第１の半径方向部材に対して滑るときに、前記アクチュエータが前記たわみ可能な捕捉部材をたわませ、それによって前記ロックアウト捕捉部材に連結され、したがって、前記管状部材が反動を軽減されながら前記周方向軸において拡張するように構成されるスライド・アンド・ロック・ステント。
【手続補正３】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項３０】
長手方向軸および周方向軸を有する管状部材を有するスライド・アンド・ロック・ステントであって、前記管状部材は、
周方向にずれた少なくとも２つのスライド・アンド・ロック半径方向部材および連結部材を有し、各半径方向部材がタブ、ロックアウト歯を有する隙間、および長穴を有する第１のモジュールと、
前記第１のモジュールとほぼ同一に構成され、前記第１のモジュールに周方向に隣接する第２のモジュールとを有し、
前記第２のモジュールの前記半径方向部材は、前記第１のモジュールの前記対応する半径方向部材の長穴内に滑り可能に嵌まり込み、前記第２のモジュールの前記半径方向部材の前記タブは、前記第１のモジュールの対応する前記半径方向部材の前記隙間内に滑り可能に嵌まり込み、したがって、前記ロックアウト歯が前記タブに連結され反動が最小限に抑えられるスライド・アンド・ロック・ステント。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１０８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１０８】
他の変形実施形態では、本発明によって構成されたステント実施形態は、血管グラフトでも有用である場合があり、この場合、ステントは、少なくとも部分的に、発泡ＰＴＦＥなどの高分子材料や、線維素などの天然材料で形成されたシースで覆われる。本発明によるグラフトの一変形実施形態が図２４に示されている。管状グラフトは、本明細書で図１〜２３および２５〜３５を参照して説明した種類の拡張可能なステント１０と、高分子シース９００とを有している。断面形状が小さく、つぶれ時直径が小さく、可とう性が高いため、この実施形態によって作られたステントは、狭いかまたは曲がりくねった経路を通過することができる。したがって、この変形実施形態は、冠状動脈、頚動脈、動脈瘤（シースで覆われるとき）、腎動脈、末梢（腸骨、大腿、膝窩、鎖骨下）動脈において有用である場合がある。他の非血管用途には、胃腸、十二指腸、胆管、食道、尿道、気管、および気管支が含まれる。
たわみ可能な歯ロックアウト機構
他の実施形態では、たわみ可能なレールまたは部材の代わりにたわみ可能な歯を使用して、１方向のみの拡張を容易にするロック機構を実現できることが理解されよう。たとえば、図２５は、２つの半径方向部材３００Ａ（１）および３００Ａ（２）が滑り可能に相互連結された、他のステント実施形態３００の一部を示している。各半径方向部材は、複数のたわみ可能な歯３０６を有するレール３０８を備えている。同様の半径方向部材を可とう性のリンケージ部材３１０、３１２を介して連結し、所望の軸方向長さを有するステントを形成することができる。この実施形態では、この係合手段は、レールを囲む細長い長穴内を周方向に滑り、かつたわみ可能な歯３０６の側面に沿って滑るように構成されたロックタブ３０２、３０４を有している。各歯は、ロックタブ３０２、３０４を１方向に通過させるように歯が内側にレール３０８の方へ（すなわち、半径方向部材の平面内で）変形できるように十分な可とう性を有している。しかし、歯の角度のために、ロックタブは、他の方向へ移動するのが防止され、それによって、設置後にステントを拡張状態に維持する他の好ましい機構が得られる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１０９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１０９】
次に図２６を参照すると、半径方向部材３２０Ａ（１）、３２０Ａ（２）が滑り可能に相互連結された、他の好ましいステント実施形態３２０の一部が示されている。上述の実施形態と同様に、各半径方向部材は、複数のたわみ可能な歯３２６を有するレール３２８を備えている。しかし、この実施形態では、各歯は、上向きに傾斜しており、図２５に関して説明したように内側にレールの方へたわむのではなく、下向きに（すなわち、半径方向に）たわむように構成されている。ロックタブ３２２、３２４がたわみ可能な歯３２６に沿って滑ると、歯は下向きにたわまされ、設置時にタブ３２２、３２４が歯３２６上を通過するのが可能になる。しかし、歯の角度のために、ロックタブは１方向にしか移動できない。特に、圧縮力によって半径方向部材３２０Ａ（１）、３２０Ａ（２）がつぶれ状態の方へ押し戻される場合、ロックタブ３２２、３２４は歯３２６に当接し、それによってさらに相対的に移動するのが防止される。さらに図２７を参照すると、半径方向部材３２０Ａ（１）が別個に示されている。可とう性のリンケージ部材３３０、３３２は、複数の半径方向部材を接合して列を形成するのを可能にする。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１３】
図２８Ａ〜２８Ｃに示されているたわみ可能な歯によるスライド・アンド・ロックモジュールの変形実施態様が図２９に示されており、互いに長手方向に隣接する半径方向部材１１０２は、傾斜リンケージ部材１１２２によって周方向にずらされている。
鋸歯状面ロックアウト機構
次に図３０を参照すると、半径方向部材３４０Ａ（１）、３４０Ａ（２）が滑り可能に相互連結された、他のステント実施形態３４０の一部が示されている。各半径方向部材は、少なくとも部分的に、一連の鋸歯状部材またはリッジを備えた外面を備えている。特に、各表面は、一連の谷３４４および山３４６を有している。図示の構成では、半径方向部材３４０Ａ（２）のロックタブ３４２は半径方向部材３４０Ａ（１）の表面に沿って滑る。ロックタブ３４２は、薄い首部３５０とより幅の広い頭部３５２を備えている。首部３５０は、頭部３５２が外側に半径方向へたわむのを可能にするように構成されている。谷３４４および山３４６の形状は、ロックタブ３４２の頭部３５２が、隣接する部材の表面に沿って１方向にのみ動き、それによってステントを拡張状態に維持するロック手段を形成するのを可能にする。山および谷は、ロックタブが滑る領域に沿ってのみ必要であるが、各半径方向部材は、製造を容易にするように連続的な輪郭を有する表面を備えることができる。一変形実施形態では、第１の部材３４０Ａ（１）の形作られた底面は、形作られた第２の部材３４０Ａ（２）の頂面に沿って滑り、所望のラチェット効果を得ることができる。この変形実施形態では、タブ３４２は主として、各部材を相互連結して滑り可能な構成にするのに使用することができる。
ロックアウト機構および周方向にずれた半径方向部材の変形実施形態
次に図３１を参照すると、半径方向部材４００Ａ〜４００Ｅの他のモジュールまたは列４００が示されている。この実施形態では、モジュールまたは列内の個々の半径方向部材は、一連の可とう性の連結部材４２０によって、周方向にずれた食い違い構成として連結されている。好ましい実施形態では、図示のモジュールまたは列４００を、周方向に隣接する他の同様のモジュールと滑り可能に相互連結してステントを形成することができる。各半径方向部材は、ほぼ同一であり、首部４１０を有するロックタブ４０２を含んでいる。各半径方向部材は、隣接するロックタブを保持する拘束隙間４０８と、拘束隙間に沿って配置され、１方向のみの拡張を実現する、一連の互いに向かい合う歯４０６とをさらに含んでいる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図３】
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【手続補正８】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１３】
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【手続補正９】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図２５】
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【手続補正１０】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図２７】
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【手続補正１１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図３０】
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【手続補正１２】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図３２Ｂ
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図３２Ｂ】
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