(57)【要約】【課題】  操作要素を持つ操作フィールドを持つ、家庭用電気器具のための操作装置を提供する。【解決手段】  この操作要素は、指を操作フィールド上に置くことまたは指を操作フィールドの上でなでることにより起動されることができるタッチスイッチである。この操作装置は有利には大きなタッチスクリーンを持つ。操作フィールドは少なくとも操作要素の領域内に凸状にカーブした表面輪郭を持ち、従っていわゆる仮想回転ドラムが指によりそれらをなでることにより回転されることができるタッチスクリーンの形状のディスプレイによりシミュレートされることができる。選ばれた機能はタッピングにより起動される。【選択図】  図３
2012518444.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
家庭用電気器具のための操作装置であって、操作装置が、操作要素を持つ操作パネルを持ち、操作要素が、指を操作パネル上に置くかまたは指をその上に走らせることにより起動されるタッチスイッチであるものにおいて、操作パネルが少なくとも操作要素の領域内に凸状にカーブした表面輪郭を持つことを特徴とする操作装置。
【請求項２】
操作要素が、操作パネルを形成する表面の下に配置されたセンサ素子を持つ容量性ベースのタッチスイッチであることを特徴とする請求項１に記載の操作装置。
【請求項３】
センサ素子がカーブに沿った長手方向範囲を持つスライダーとして設計され、好ましくは複数の平行スライダーが互いに一定距離に設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の操作装置。
【請求項４】
操作要素のためのセンサ素子が半透明かつ電気的に伝導性の被膜、特にＩＴＯ被膜を持つことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の操作装置。
【請求項５】
操作パネルを形成する表面が半透明プラスチックまたはガラスを含むことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の操作装置。
【請求項６】
特に操作要素に接近したまたは同じ領域内の操作要素を少なくとも部分的に覆うディスプレイ要素を具備し、ディスプレイ要素が好ましくは操作要素と同じ領域を少なくとも覆うことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一つに記載の操作装置。
【請求項７】
ディスプレイ要素が大きな表面及び柔軟なディスプレイを持つかまたはそれを形成し、このディスプレイが操作パネルの下に配置され、特にディスプレイがフルグラフィックディスプレイであることを特徴とする請求項６に記載の操作装置。
【請求項８】
操作パネルの凸状カーブが少なくとも６０°、特に約９０°の範囲のピッチ円を描くことを特徴とする請求項１〜７のいずれか一つに記載の操作装置。
【請求項９】
凸状カーブの半径が２ｃｍ〜１０ｃｍであることを特徴とする請求項８に記載の操作装置。
【請求項１０】
操作パネルの凸状カーブが、好ましくは操作装置の幅に渡って、一定曲率を持つ長手方向範囲を持つことを特徴とする請求項１〜９のいずれか一つに記載の操作装置。
【請求項１１】
操作装置が家庭用電気器具の縁上に、特に頂部前方縁上に設けられていることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか一つに記載の操作装置を持つ家庭用電気器具。
【請求項１２】
操作装置が、特に一定曲率を持つ、家庭用電気器具の前方縁全体を占めることを特徴とする請求項１１に記載の家庭用電気器具。
【請求項１３】
請求項１〜１０のいずれか一つに記載の操作装置のためまたは請求項１１または１２に記載の家庭用電気器具のための操作方法において、指を操作要素上に置くこと及び走らせることにより操作機能が起動されるかまたはシーケンスプログラムからの選択項目またはメニュー項目が変えられることを特徴とする操作方法。
【請求項１４】
指を操作パネル上の操作要素上に置くこと及び操作パネルの長手方向範囲に垂直な方向に走らせることにより、複数のメニュー項目または選択項目が連続的に変更してまたは交互になって表示され、好ましくは不変位置で表示されたメニュー項目または選択項目が、それを再度タッチすることにより選択可能であり、この位置が好ましくは操作パネルのレベルの略中間にあることを特徴とする請求項１３に記載の操作方法。
【請求項１５】
指を操作パネル上の操作要素上に置くこと及び操作パネルの長手方向にそれを動かすことにより、ディスプレイにより示されたローラー状操作要素が左方向に動かされて示され、好ましくは請求項１４に記載の位置で表示されたメニュー項目または選択項目がそれぞれ選択されまたは設定されたものとして考えられることを特徴とする請求項１３または１４に記載の操作方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１の前提文による家庭用電気器具のための操作装置、かかる操作装置を持つ家庭用電気器具、及びかかる操作装置により実施されることができる操作方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
操作要素としてタッチスイッチを持つ、例えば料理用レンジまたは洗たく機のための操作装置が知られている。例えばＤＥ１０１３３１３５Ａ１を参照されたい。そこでは値を設定するために、すなわちそれを操作するために、複数のタッチスイッチを持つ長いセンサ帯上に指を走らせることができる。
【０００３】
さらに、家庭用電気器具上に機械的ローラーを設ける方法が例えばＤＥ１０２００５０５１２９７Ａ１から知られている。ある回転位置に回転しかつ設定することにより、ある値が拾われることができ、それは次いでさらなる操作工程により選択／確認され、シーケンスプログラムに採用されることができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の根底にある目的は、冒頭に述べたタイプの操作装置、対応する家庭用電気器具、及び対応する操作方法を提供することであり、従来技術で発生する問題が解決されることができかつ特に有利な設計及び操作が可能になるものを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この問題は、請求項１の特徴を持つ操作装置、それを備えかつ請求項１１の特徴を持つ家庭用電気器具、及び請求項１３の特徴を持つ操作方法により解決される。本発明の有利なかつ好適な実施態様は、さらなる請求項の主題を形成し、以下により詳細に説明される。続いて掲げられた特徴の幾つかは、この操作装置、この家庭用電気器具またはこの操作方法のためのみに説明される。しかし、それらはこの操作装置、この家庭用電気器具、及びこの操作方法にかかわらず適用すべきである。請求項の用語は、明示された参照による説明の本質の一部となされる。
【０００６】
操作装置の操作要素は、タッチスイッチ、すなわち移動または押圧されなければならない機械的操作要素でないもの、であることが延べられる。これらのタッチスイッチは、指を操作装置の操作パネル上に置くかまたは指をその上に走らせることにより起動されることができる。本発明によれば、操作パネルは、少なくとも操作要素の領域内に凸状にカーブした表面輪郭を持つ。有利には、このカーブした表面輪郭は、その上に指を走らせることによる操作のために予め決められたなでるかまたは移動方向に従う。
【０００７】
これは、一方ではタッチスイッチにより（すなわち機械的に操作される要素によらない）実行され、他方ではローラーを回転または移動することにより操作工程を実施する体裁を持つ、操作を達成するか、または操作方法を実行することを可能にする。特に、それは直観的かつ迅速な操作を可能にする。さらに、幾つかの操作オプションまたはいわゆるメニュー項目が同時に表示／視覚化されることができる。また、一種の進捗インジケータとして指をその上により速くまたはよりゆっくりと走らせることにより設定可能値の明白な回転時になされる進捗をより容易に識別することが可能である。
【０００８】
容量性ベースのタッチスイッチは有利には操作要素として使用され、有利には操作パネルを形成する表面の下に配置された適当な容量性センサ素子を持つ。特に、これは家庭用電気器具の表面であり、それはそのハウジングの一部を形成する。このタイプのタッチスイッチは、例えばＤＥ１０１３３１３５Ａ１またはＤＥ１０２００５０１８２９８Ａ１によるいわゆるスライダーのために設計される。これらの特許の内容は、この点で明確な参照により本特許出願の本質の一部となされる。
【０００９】
かかる容量性センサ素子のために必要とされる電気的に伝導性の表面は、例えば従来技術の二つの前述の文献により種々の方法で提供されることができる。それらは、有利には以下により詳細に説明される半透明で設計され、従って半透明でかつ電気的に伝導性の被膜を持つことができる。そうするために、特にＩＴＯ被膜は、理想的であり、例えば透明なプラスチックから作られた操作パネルのためのカバーの背面上に付着または印刷されることができる。
【００１０】
先に述べたように、タッチスイッチのためのセンサ素子は、例えば従来技術の二つの前述の文献からも原理的に知られているように長手方向範囲を持ついわゆるスライダーとして設計されることができる。この長手方向範囲はそのとき有利にはカーブに沿ってかつカーブの周囲方向に走る。互いに平行に走る幾つかのかかるセンサ素子またはスライダーが設けられるのが特に有利である。それらは、幾つかのタッチスイッチを形成するか、または操作時に指接触下に外見上回転する幾つかのローラー状操作要素をシミュレートすることができる。
【００１１】
本発明のさらに有利な実施態様では、ディスプレイ要素は、作業状態、特に操作状態を示すために、有利には操作要素をまず目視可能とするために設けられることができる。そうするために、ディスプレイ要素は、有利には、特に上述によるタッチスイッチの操作要素またはセンサ素子が透明に設計されるとき、操作要素に密接して配置されかつ同じ領域内で操作要素により覆われることができる。そうするために、ディスプレイ要素が少なくとも操作要素と同じ表面を覆い、特にさらにより大きいことが特に有利であることが述べられる。この方法では、有利には前述のローラーのような外見上は物理的または機械的な操作要素をかかるディスプレイ要素により表わすことができる。従って、操作者は、ある操作機能のために操作要素上のどこに彼の指を置かなければならないかだけでなく、どのように操作機能またはこの操作機能に整合するための設定が変えられることができるかがわかる。操作要素がディスプレイ要素により前述のローラーをシミュレートするとき、ローラー上の適切な記号または数字が操作パネルの下でその上に置かれかつその上で走る指の動きに整合するようにそれらが実際の機械的ローラーであるかのように正確に動くことができる。
【００１２】
ディスプレイ要素は、大きな表面、特に柔軟なディスプレイを持つかまたは形成することが有利である。このディスプレイは操作パネルの下に、好ましくは上述に従って操作要素またはそれらのセンサ素子の直ぐ下に配置される。ディスプレイは、明確かつ説得力ある表現のためにかつより容易な設置のために操作パネルのカーブに整合するように同様に曲げられるべきである。ディスプレイは、標準７セグメント表示のような数字または記号を示すことができるだけでなく、前述されたローラーの動きも示すかまたはシミュレートすることができるフルグラフィックディスプレイであることが特に好ましい。一方では、それぞれが有利にローラーをシミュレートする幾つかの前述のスライダーが存在するとき、これらのスライダーのそれぞれのために別個のディスプレイを設けることが可能である。単一の大きなディスプレイが操作装置全体のためにまたは操作パネル全体に設けられるとき、いっそう良好な説得力のあるグラフィック効果が得られる。そのとき例えばローラーが外見上はそれらの上に指を走らせることによりそれらの回転軸周りに回転されることができるだけでなく、横にも動かされることができることが述べられる。このタイプの仮想的な横移動により、例えば本発明の操作方法の一実施態様に従って選択操作または確認操作を実施することが可能である。
【００１３】
操作要素上でその上に指を走らせるために十分な長さを持つ十分に大きい操作パネルを作るために、操作パネルの凸状カーブが少なくとも６０°の円弧角度を持つピッチ円を描くことが述べられる。そのようにカーブした操作パネルがその垂直前面とその水平頂部の間の本発明の家庭用電気器具の前縁中に非常に容易に一体化されることができるように、約９０°のかかる角度が特に有利である。これに代えて、器具の背面に立ち上がり領域があることができる。
【００１４】
本発明のさらに好ましい実施態様では、カーブは操作装置の幅に渡って均一に走る。これは、特にその下に設けられた大きな表面のディスプレイ要素でのその製造を容易にする。
【００１５】
本発明の一実施態様では、操作装置は、それを備えた家庭用電気器具の幅または前縁の一部のみを占める。これは、例えば４分の１または半分、ある環境ではさらにわずかにそれより多くすることができる。本発明の別の有利な実施態様では、操作装置は、それが家庭用電気器具の対応縁または前縁の全体を占めるかまたは形成するように設計されることができる。これは、容易に読みかつ操作されることができる大きな表面の操作装置のための十分な空間を提供する。特に、この方法では家庭用電気器具の魅力的かつ堅実な設計を提供することも可能である。洗たく機の洗剤のための引き出しまたは他の装填設備は、そのときさらに前縁中に一体化されることができる。
【００１６】
これらのかつさらなる特徴は、請求項からだけでなく、明細書及び図面からも集められることができ、さらに個々の特徴は単独でまたは幾つかの副組み合わせの形の両方で、本発明の実施態様で及び他の分野で実施されることができ、ここで請求される保護のための有利なかつ独立的に保護可能な設計を表わすことができる。本出願の個々のセクション中への小分割及び小見出しは、そこでなされた文章の一般的妥当性を決して制限しない。
【００１７】
本発明の実施態様は、概略的に図面中に示されかつ以下に詳細に説明される。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、丸い前縁をその上の操作装置と一緒に持つ洗たく機の形の本発明の家庭用電気器具の前面または前縁上の前方及び側方からの斜投影図である。
【００１９】
【図２】図２は、図１からの家庭用電気器具の操作方法を示すわずかに異なる透視からの描写であり、そこでは操作装置は幾つかのローラー状操作要素を表わす。
【００２０】
【図３】図３は、表示されたメニュー項目を操作装置上に持ちかつ操作者の手が示された図２と同様の描写である。
【００２１】
【図４】図４は、わずかに異なる角度からの図３の描写である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
図は、家庭用電気器具１１（本ケースでは洗たく機）を示す。この洗たく機は前面１２と頂部１３の間の移行領域内に、すなわち実際にはその上方前縁上に、操作パネル１７を有する操作装置１５を持つ。この操作装置は、ここでは、家庭用電気器具１１のほとんど全幅を占めるが、それは必須ではない。操作パネル１７は、有利には、少なくとも大部分透明なプラスチックの連続しかつカーブしたカバーとして設計される。操作パネル１７の下に、タッチスイッチまたは容量性センサ素子を持つ操作要素（図示せず）が設けられている。それらは明白に示されていないが、それらは例えば上述されたようにＤＥ１０１３３１３５Ａ１またはＤＥ１０２００５０１８２９８Ａ１により設計されることができ、これらの文献に対しその設計に関する明白な参照がこの点についてなされる。もし操作パネル１７が透明プラスチックで設計されるなら、そのときはその背面上にＩＴＯ被膜から作られた容量性でかつ平坦なセンサ素子を付与することができ、例えば印刷することができる。その範囲の説明で、この設計は当業者に問題がなく、さらなる説明はここでは必要ない。
【００２３】
図１から、操作パネル１７が五つの長い帯状の操作要素１９ａ〜１９ｅを持ち、それらが同じ幅で操作要素１７のカーブに従いかつほとんどその全カーブに渡って延びることが認められることができる。結果として、操作要素１９もまた、それらの長手方向にカーブしている。
【００２４】
各操作要素１９の下にディスプレイ２０ａ〜２０ｅがある。これらのディスプレイ２０は、有利には、操作要素１９と少なくとも同じ領域を占め、有利にはわずかに大きく、特に幅広である。好ましくは、ディスプレイは組み合わされることまたは幾つかのディスプレイが一つのディスプレイ装置により形成されることが可能である。特にディスプレイ２０ａ〜２０ｄは有利には単一ディスプレイ装置により形成されることができ、またはそれらの領域は操作パネル１７の下に適切な範囲を持つ単一ディスプレイ装置である。
【００２５】
実質的に、これは、操作パネル１７と共に一種のカーブしたタッチスクリーンを作る。図３及び４により示されるように、操作装置１５は、小さな矢印により示されるように操作要素１９の一つの上の指２２のタッチまたはタップを検出することができる。しかし、特に、操作装置１５は、指２２が大きな矢印により示されるようにカーブの半径に従って上向きまたは下向きに動くときに検出することもできる。ディスプレイ２０は、そのとき、種々のメニュー項目を上向きまたは下向きに動かすことができ、例えば図３では最も左の示されたメニュー項目は「Ｂｕｎｔｗａｅｓｃｈｅ」（色物）であり、他のものは「Ｐｆｌｅｇｅｌｅｉｃｈｔ」（容易な浄化）のようなものであり、多くのものが指２２の動きにより示される。これらの種々の用語またはメニュー項目は、ディスプレイ２０ａを持つ左手操作要素１９ａ上の点線円により図２に示されている。ディスプレイ２０ａ上、または例えば操作パネル１７の頂部上の表示は、カーブの半径に沿ったある位置に設けられたメニュー項目が起動されまたは予備選択されたと考えられることを明らかにすることができる。図２では、これは点線円により示されたメニュー項目の中間であることができ、次いでそれはそれを指２２でタッチすることにより、すなわちローラー状の上向きまたは下向き回転または移動後に、選ばれることができる。
【００２６】
それを単にタッチすることに代えて、その右に直ぐ隣接したディスプレイ２０ｃを用いて操作要素１９ｃにさらなるメニュー項目が設定された後に、円の点線表示に従って指２２の左方向移動によりメニュー項目を持つディスプレイ２０ｃにより示されたローラーをディスプレイにより占められる領域中にわずかに左に、すなわちディスプレイ２０ｂのローラーの右まで、引っ張ることができる。これは図４に示されている。ディスプレイは、そのとき、この変位された設定内のこのローラーを正確に示し、従って選択されたのは正確にこのメニュー項目であること、この場合９０℃の温度であることを明らかにする。
【００２７】
この選択及び確認方法は、ディスプレイ２０ａ〜２０ｄの操作要素１９ａ〜１９ｄによる全ての四つのメニュー項目に対して実施されることができる。そのとき別個の操作要素を用いてまたは操作要素１９ｅを用いて家庭用電気器具を始動することができる。これに代えて、同様に再度前述のローラー操作を用いて、この操作要素１９ｅの操作の遅延始動のために、タイマーを設定することができる。
【００２８】
図２のディスプレイ２０ａ上の点線で示された五つのメニュー項目に基づいて、簡単な表示にもかかわらず、どのようにこれらのメニュー項目が、指２２をディスプレイ２０ａの表示の矢印に整合するようにそれらの上に走らせることにより下向きに回転されるかを容易に想像することができる。この回転は、指２２が実際に機械的ローラーを動かしている印象が与えられるように実施される。従って、それはまた、指２２の速度に対して調整された態様で、おそらく適切なトレーリング（ｔｒａｉｌｉｎｇ）またはオーバーシューティング（ｏｖｅｒｓｈｏｏｔｉｎｇ）を持って、移動されることができる。
【００２９】
仮想的またはシミュレートされた形でディスプレイによってのみ示されたかかるローラー表示及びローラー操作の利点は、操作者がディスプレイ２０上の種々のメニュー項目が通過させられる速度を広い限界内で自身で大まかに決定することができることである。もし指２２がゆっくりと動かされるなら、表示された仮想ローラーはまた、非常にゆっくりと動き、種々のメニュー項目または選択は非常に遅い順序で現われる。操作者が例えば要求されるメニュー項目がまだ全く遠くに離れていることを知っているために、もし指２２がかなり速く動かされるなら、このメニュー項目にかなり速く到着することができる。
【００３０】
仮想ローラーのさらなる利点は、操作装置１５の閉じられ、従って魅力的でかつ容易に浄化できる表面にあるだけでなく、仮想ローラーが例えば選択することにより、左方向にまたは右方向に動かされることができるということにもある。それらはまた、もしある予め決められたプログラム順序の場合においてローラーと、従って操作要素１９とまたはディスプレイ２０と組み合わされたメニュー項目群さえ与えられていないなら、ディスプレイ２０を表示から省くかまたはそれをかすかに示すだけであることができる。従って、情報を表示する可能性はかなり拡大される。
【図１】
2012518444.tif 000003
【図２】
2012518444.tif 000004
【図３】
2012518444.tif 000005
【図４】
2012518444.tif 000006
【国際調査報告】
2012518444.tif 000007
2012518444.tif 000008
2012518444.tif 000009
2012518444.tif 000010
2012518444.tif 000011
2012518444.tif 000012