【手続補正書】
【提出日】平成23年4月15日(2011.4.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体供給流路の途中に設けられた供給ポンプと、該供給ポンプの上流に設けられた第１の一方向弁と、該供給ポンプの下流に設けられた第２の一方向弁とを有する液体供給装置において、
前記液体供給流路を形成する第１流路形成部材及び第２流路形成部材と、
前記供給ポンプを構成するダイアフラムを有する可撓性部材と、を備え、
前記液体供給流路は、前記第１の一方向弁と前記供給ポンプとを連通する第１の流路と、前記供給ポンプと前記第２の一方向弁とを連通する第２の流路とを含み、
前記第１の一方向弁と前記第１の流路とは、前記第１流路形成部材と前記可撓性部材と前記第２流路形成部材との積層により形成され、前記供給ポンプと前記第２の流路と前記第２の一方向弁とは、前記第１流路形成部材と前記可撓性部材との積層により形成され、
前記第１流路形成部材と前記可撓性部材と前記第２流路形成部材とが積層されることによって、前記供給ポンプと前記第１及び第２の一方向弁は略同一平面上に配置されるとともに、前記第１の一方向弁と前記供給ポンプとが前記第１の流路で連通され且つ前記供給ポンプと前記第２の一方向弁とが前記第２の流路で連通された状態に構成されていることを特徴とする液体供給装置。
【請求項２】
前記第１及び第２流路形成部材のうち少なくとも一方は、前記可撓性部材と反対側の面に溝を有し、該溝が形成された面に閉塞部材がシール状態で固定されることで、前記溝と前記閉塞部材とで囲み形成された空間域により前記第１の流路の一部及び前記第２の流路の一部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の液体供給装置。
【請求項３】
前記閉塞部材は前記溝が形成された前記面に溶着されたフィルムであることを特徴とする請求項２に記載の液体供給装置。
【請求項４】
前記第１流路形成部材と前記第２流路形成部材は締結部材の締結により前記可撓性部材を間に挟んだ積層状態に固定されており、
前記締結部材の締結状態において前記可撓性部材が過度に押し潰されない間隔を前記第１流路形成部材と前記第２流路形成部材との間に確保するための規制部が設けられていることを特徴とする請求項２又は３に記載の液体供給装置。
【請求項５】
前記第１流路形成部材は、前記供給ポンプの室を形成するための第１凹部と、前記第１の一方向弁の弁室を形成するための第２凹部と、前記第２の一方向弁の弁室を形成するための第３凹部とを有し、
前記第２及び第３凹部には、前記第１及び第２の一方向弁の弁部が閉弁時に当接する弁座以外の部分に前記液体供給流路と連通する連通口が設けられていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の液体供給装置。
【請求項６】
前記第１及び第２流路形成部材のうち少なくとも一方には前記可撓性部材と反対側の面側に金属板が積層されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の液体供給装置。
【請求項７】
前記第１及び第２流路形成部材のうち前記フィルムが固着された側の面に金属板が積層されていることを特徴とする請求項３に記載の液体供給装置。
【請求項８】
前記供給ポンプと前記第１及び第２の一方向弁とを備えた液体供給部は複数設けられ、前記第１流路形成部材と前記可撓性部材と前記第２流路形成部材とが積層されることによって、当該複数の液体供給部を構成する前記各供給ポンプと前記各第１及び第２の一方向弁とが略同一平面上に配置されていることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一項に記載の液体供給装置。
【請求項９】
前記第１及び第２流路形成部材のうち少なくとも一方には複数の液体収容体を接続するための複数の接続部が前記可撓性部材と反対側となる面に設けられ、
前記接続部及び前記供給ポンプは、前記複数の接続部に接続された前記複数の液体収容体の配置エリアを積層方向に投影した投影範囲内に前記複数の供給ポンプの各中心が全て収まるようにレイアウトされていることを特徴とする請求項８に記載の液体供給装置。
【請求項１０】
請求項１乃至９のいずれか一項に記載の液体供給装置と、前記液体供給装置から供給された液体を噴射する液体噴射手段とを備えたことを特徴とする液体噴射装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
上記問題点を解決するために、本発明では、液体供給流路の途中に設けられた供給ポンプと、該供給ポンプの上流に設けられた第１の一方向弁と、該供給ポンプの下流に設けられた第２の一方向弁とを有する液体供給装置において、前記液体供給流路を形成する第１流路形成部材及び第２流路形成部材と、前記供給ポンプを構成するダイアフラムを有する可撓性部材と、を備え、前記液体供給流路は、前記第１の一方向弁と前記供給ポンプとを連通する第１の流路と、前記供給ポンプと前記第２の一方向弁とを連通する第２の流路とを含み、前記第１の一方向弁と前記第１の流路とは、前記第１流路形成部材と前記可撓性部材と前記第２流路形成部材との積層により形成され、前記供給ポンプと前記第２の流路と前記第２の一方向弁とは、前記第１流路形成部材と前記可撓性部材との積層により形成され、前記第１流路形成部材と前記可撓性部材と前記第２流路形成部材とが積層されることによって、前記供給ポンプと前記第１及び第２の一方向弁は略同一平面上に配置されるとともに、前記第１の一方向弁と前記供給ポンプとが前記第１の流路で連通され且つ前記供給ポンプと前記第２の一方向弁とが前記第２の流路で連通された状態に構成されていることを要旨とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
この発明によれば、第１の一方向弁と第１の流路とは、第１流路形成部材と可撓性部材と第２流路形成部材との積層により形成され、供給ポンプと第２の流路と第２の一方向弁とは、第１流路形成部材と可撓性部材との積層により形成される。第１流路形成部材と可撓性部材と第２流路形成部材とが積層されることによって、供給ポンプと第１及び第２の一方向弁は、略同一平面上に配置された状態に構成されるとともに、第１の一方向弁と供給ポンプとが第１の流路で連通され且つ供給ポンプと第２の一方向弁とが第２の流路で連通された状態に構成される。このため、液体供給装置は、供給ポンプと、第１及び第２の一方向弁と、供給ポンプと第１及び第２の一方向弁とを連通する第１の流路及び第２の流路を含む液体供給流路とが組み込まれた比較的薄型の一部品として構成される。よって、供給ポンプと第１及び第２の一方向弁とを連通するための２つの管（例えばチューブやホース等の管材）を配管する配管作業をなくすことができ、液体供給装置に必要な配管作業を低減できる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
また、本発明の液体供給装置では、前記第１流路形成部材と前記第２流路形成部材は前記可撓性部材を挟んだ状態で積層されていることが好ましい。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
また、本発明の液体供給装置では、前記第１及び第２流路形成部材のうち少なくとも一方は、前記可撓性部材と反対側の面に溝を有し、該溝が形成された面に閉塞部材がシール状態で固定されることで、前記溝と前記閉塞部材とで囲み形成された空間域により前記第１の流路の一部及び前記第２の流路の一部が形成されていることが好ましい。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
また、本発明の液体供給装置では、前記第１流路形成部材は、前記供給ポンプの室を形成するための第１凹部と、前記第１の一方向弁の弁室を形成するための第２凹部と、前記第２の一方向弁の弁室を形成するための第３凹部とを有し、前記第２及び第３凹部には、前記第１及び第２の一方向弁の弁部が閉弁時に当接する弁座以外の部分に前記液体供給流路と連通する連通口が設けられていることが好ましい。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
この発明によれば、第１及び第２の一方向弁の各弁室をそれぞれ形成する第２凹部及び第３凹部には、第１及び第２の一方向弁の弁部が閉弁時に当接する弁座以外の部分に、液体供給流路と連通する連通口が開口している。このため、弁部が連通口よりも広い受圧面で受圧して開閉するので、第１及び第２の一方向弁を比較的小さな液体の圧力変化で開閉できる。また、第１流路形成部材に第１〜第３凹部が形成されているので、液体供給装置の薄型化に寄与する。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
また、本発明の液体供給装置では、前記供給ポンプと前記第１及び第２の一方向弁とを備えた液体供給部は複数設けられ、前記第１流路形成部材と前記可撓性部材と前記第２流路形成部材とが積層されることによって、当該複数の液体供給部を構成する前記各供給ポンプと前記各第１及び第２の一方向弁とが略同一平面上に配置されていることが好ましい。