【手続補正書】
【提出日】平成23年8月2日(2011.8.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数台の画像形成装置の使用を一元的に管理する画像形成装置管理サーバであって、
複数のユーザが所属するグループに対して許可する、前記画像形成装置の使用量の上限値を記憶する、上限値記憶手段と、
ユーザが使用する前記画像形成装置に対して、前記上限値記憶手段に記憶されている、当該ユーザが所属する前記グループの前記上限値以下の使用量を、割当使用可能量として割り当てる、使用可能量割当手段と、
前記上限値記憶手段に記憶されている前記上限値の更新を行う上限値更新手段と、
前記画像形成装置に割り当てた前記割当使用可能量とユーザが当該画像形成装置を使用した量との差分である未消費使用可能量の返却を当該画像形成装置から受け付け、または、当該割当使用可能量の分当該画像形成装置が使用された旨の報告を当該画像形成装置から受け付ける、返却等受付手段と、を有し、
前記上限値更新手段は、前記上限値記憶手段に記憶されている前記上限値の更新を、当該上限値の使用量に係る前記割当使用可能量を割り当てたいずれかの前記画像形成装置から当該割当使用可能量に係る前記未消費使用可能量についての前記返却または前記報告が未だなされていない場合は、行わない、
ことを特徴とする画像形成装置管理サーバ。
【請求項２】
前記上限値更新手段は、前記使用可能量記憶手段に記憶されている前記上限値の更新をする際に、
当該上限値の減量である場合は、前記割当使用可能量を割り当てたいずれかの前記画像形成装置から当該割当使用可能量に係る前記未消費使用可能量についての前記返却または前記報告が未だなされていない場合は、当該上限値の更新を行なわず、
当該上限値の増量である場合は、前記未消費使用可能量についての前記返却および前記報告の有無に関わらず、当該上限値の更新を行う、
請求項１記載の画像形成装置管理サーバ。
【請求項３】
前記画像形成装置との通信が不能になった場合に、前記上限値更新手段は、当該画像形成装置に現在割り当てている前記割当使用可能量を、前記上限値記憶手段に記憶されている、当該画像形成装置を使用したユーザが所属する前記グループの前記上限値に加算する、
請求項２記載の画像形成装置管理サーバ。
【請求項４】
複数台の画像形成装置の使用の制限を行う画像形成装置使用制限方法であって、
複数のユーザが所属するグループに対して許可する、前記画像形成装置の使用量の上限値を、上限値記憶手段に記憶させておき、
ユーザが使用する前記画像形成装置に対して、前記上限値記憶手段に記憶されている、当該ユーザが所属する前記グループの前記上限値以下の使用量を、割当使用可能量として割り当て、
前記画像形成装置に割り当てた前記割当使用可能量とユーザが当該画像形成装置を使用した量との差分である未消費使用可能量の返却を当該画像形成装置から受け付け、または、当該割当使用可能量の分当該画像形成装置が使用された旨の報告を当該画像形成装置から受け付け、
前記上限値記憶手段に記憶されている前記上限値を更新する際に、当該上限値に基づいて前記割当使用可能量を割り当てたいずれかの前記画像形成装置から当該割当使用可能量に係る前記未消費使用可能量についての前記返却または前記報告が未だ受け付けられていなければ、当該上限値を更新せず、当該割当使用可能量を割り当てたすべての前記画像形成装置から当該返却または当該報告が受け付けられていれば、当該上限値を更新する、
ことを特徴とする画像形成装置使用制限方法。
【請求項５】
複数台の画像形成装置の使用の管理を、複数のユーザが所属するグループに対して許可する、前記画像形成装置の使用量の上限値を管理することによって行う、コンピュータのために用いられる、コンピュータプログラムであって、
前記コンピュータに、
ユーザが使用する前記画像形成装置に対して、当該ユーザが所属する前記グループの前記上限値以下の使用量を、割当使用可能量として割り当てる処理を実行させ、
前記画像形成装置に割り当てた前記割当使用可能量とユーザが当該画像形成装置を使用した量との差分である未消費使用可能量の返却、または、当該割当使用可能量の分当該画像形成装置が使用された旨の報告を、当該画像形成装置から受け付ける処理を実行させ、
前記上限値を更新する際に、当該上限値に基づいて前記割当使用可能量を割り当てたいずれかの前記画像形成装置から当該割当使用可能量に係る前記未消費使用可能量についての前記返却または前記報告が未だ受け付けられていなければ、当該上限値を更新する処理を実行させず、当該割当使用可能量を割り当てたすべての前記画像形成装置から当該返却または当該報告が受け付けられていれば、当該上限値を更新する処理を実行させる、
ことを特徴とするコンピュータプログラム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】画像形成装置管理サーバ、画像形成装置使用制限方法、およびコンピュータプログラム
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
本発明に係る画像形成装置管理サーバは、複数台の画像形成装置の使用を一元的に管理する画像形成装置管理サーバであって、複数のユーザが所属するグループに対して許可する、前記画像形成装置の使用量の上限値を記憶する、上限値記憶手段と、ユーザが使用する前記画像形成装置に対して、前記上限値記憶手段に記憶されている、当該ユーザが所属する前記グループの前記上限値以下の使用量を、割当使用可能量として割り当てる、使用可能量割当手段と、前記上限値記憶手段に記憶されている前記上限値の更新を行う上限値更新手段と、前記画像形成装置に割り当てた前記割当使用可能量とユーザが当該画像形成装置を使用した量との差分である未消費使用可能量の返却を当該画像形成装置から受け付け、または、当該割当使用可能量の分当該画像形成装置が使用された旨の報告を当該画像形成装置から受け付ける、返却等受付手段と、を有し、前記上限値更新手段は、前記上限値記憶手段に記憶されている前記上限値の更新を、当該上限値の使用量に係る前記割当使用可能量を割り当てたいずれかの前記画像形成装置から当該割当使用可能量に係る前記未消費使用可能量についての前記返却または前記報告が未だなされていない場合は、行わない、ことを特徴とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
好ましくは、前記上限値更新手段は、前記使用可能量記憶手段に記憶されている前記上限値の更新をする際に、当該上限値の減量である場合は、前記割当使用可能量を割り当てたいずれかの前記画像形成装置から当該割当使用可能量に係る前記未消費使用可能量についての前記返却または前記報告が未だなされていない場合は、当該上限値の更新を行なわず、当該上限値の増量である場合は、前記未消費使用可能量についての前記返却および前記報告の有無に関わらず、当該上限値の更新を行う。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
または、前記画像形成装置との通信が不能になった場合に、前記上限値更新手段は、当該画像形成装置に現在割り当てている前記割当使用可能量を、前記上限値記憶手段に記憶されている、当該画像形成装置を使用したユーザが所属する前記グループの前記上限値に加算する。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
使用量および割当使用可能量は、前記画像形成装置に処理させることによって得られる印刷物または複写物の枚数、前記画像形成装置に処理させるデータのサイズ、または前記画像形成装置の使用時間などによって定義することができる。