【手続補正書】
【提出日】平成21年5月25日(2009.5.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
円板髄核空洞内に移植するモジュール式円板プロテーゼであって、
各々が対向する側面によって画定された幅と、基端部分と、先端部分とを有する少なくとも３つのモジュール式セグメントを含み、
前記プロテーゼが、
外モジュール式セグメントの１つの側面における基端部分が、中間モジュール式セグメントの側面のうちの一方の側面における先端部分の近位に作動可能に位置決めされて、前記外モジュール式セグメントの１つの側面が、前記中間モジュール式セグメントの側面の一方の側面と接触し、かつ、もう１つの外モジュール式セグメントの１つの側面における先端部分が、前記中間モジュール式セグメントの側面のうちの他方の側面における基端部分の近位に作動可能に位置決めされて、前記もう１つの外モジュール式セグメントの１つの側面が、前記中間モジュール式セグメントの側面のうちの他方の側面と接触する拡張構成と、
前記モジュール式セグメントの全幅が大略的に前記髄核円板空洞の幅に対応する略連続的な周辺部を有する単一体を画定するように、互いに隣接する各モジュール式セグメントの基端部分および互いに隣接する各モジュール式セグメントの先端部分と隣り合うように、前記モジュール式セグメントが、前記髄核円板空洞内に位置決めされる移植構成とを有するように、前記モジュール式セグメントが、互いに対して選択的に連動可能であるモジュール式円板プロテーゼ。
【請求項２】
少なくとも２つの中間モジュール式セグメントを更に含み、そのうちの一方の中間モジュール式セグメントの側面の一方の側面における基端部分が、前記プロテーゼが拡張構成にあるときに、他方の中間モジュール式セグメントの側面の一方の側面における先端部分に隣接する、請求項１に記載のモジュール式円板プロテーゼ。
【請求項３】
各モジュール式セグメントが、外シェルと内コアとを含む、請求項１に記載のモジュール式円板プロテーゼ。
【請求項４】
前記内コアが含水性材料で構成され、前記外シェルが高分子で構成される、請求項３に記載のモジュール式円板プロテーゼ。
【請求項５】
前記外シェルが、第１高分子および第２高分子から構成され、該第２高分子が前記第１高分子よりも高いデュロメーターを有する、請求項３に記載のモジュール式円板プロテーゼ。
【請求項６】
各モジュール式セグメントが、内部分と外部分とを含み、前記内部分が、隣接モジュール式セグメントの少なくとも１つの側面における対応する構造体と選択的に連動する少なくとも１つの側面における構造体を含み、前記外部分が、隣接モジュール式セグメントと選択的に連動する前記構造体を有する前記側面を除いて、前記内部分を実質的に取り囲む、請求項１に記載のモジュール式円板プロテーゼ。
【請求項７】
隣接モジュール式セグメントと選択的に連動する前記構造体が、全てのモジュール式セグメントに対して類似するものである、請求項６に記載のモジュール式円板プロテーゼ。
【請求項８】
隣接モジュール式セグメントと選択的に連動する前記構造体が、１つの側面におけるラチェットと、前記隣接モジュール式セグメント上の対応する爪とを含む、請求項６に記載のモジュール式円板プロテーゼ。
【請求項９】
前記外部分の少なくとも層が、前記プロテーゼが移植された後に溶出されるように前記外部分によって動作可能に担持された少なくとも１つの薬剤を更に含む、請求項６に記載のモジュール式円板プロテーゼ。
【請求項１０】
前記モジュール式セグメントの幅が実質的に類似し、前記円板髄核空洞へ前記プロテーゼを挿入するための開口部の最小幅を決める拡張位置において該プロテーゼの幅を画定する、請求項１に記載のモジュール式円板プロテーゼ。
【請求項１１】
前記プロテーゼを挿入するための開口部の最小幅が、約１ｃｍ未満である、請求項１０に記載のモジュール式円板プロテーゼ。
【請求項１２】
移植中に前記モジュール式円板プロテーゼの位置合わせを支援するために、前記モジュール式セグメントの少なくとも１つの孔に螺通された綱体を更に含む、請求項１に記載のモジュール式円板プロテーゼ。
【請求項１３】
円板髄核空洞内に移植するように構成されたモジュール式円板プロテーゼであって、
少なくとも１つの中間モジュール式セグメントによって分離される第１の外モジュール式セグメントと第２の外モジュール式セグメントとを備え、これら第１および第２の外モジュール式セグメントならびに中間モジュール式セグメントの各々は、基端部分および先端部分を有し、前記第１および第２の外モジュール式セグメントの各々は、前記少なくとも１つの中間モジュール式セグメント上の対応する面と連動可能な面を有することと、
前記第１の外モジュール式セグメントの連動可能な面の基端部分が、前記少なくとも１つの中間モジュール式セグメントの対応する面の先端部分に隣接、かつ、前記第２の外モジュール式セグメントの連動可能な面の先端部分が、前記少なくとも１つの中間モジュール式セグメントの対応する面の基端部分に隣接する拡張構成と、
前記第１および第２の外モジュール式セグメントならびに中間モジュール式セグメントの全幅が、円板髄核空洞の幅に大略的に対応する略連続的な周辺部を有する単体を画成するように、互いに隣接するこれらモジュール式セグメントの基端部分と、互いに隣接するこれらモジュール式セグメントの先端部分とが隣り合うように、これらモジュール式セグメントが、円板髄核空洞内に位置決めされる移植構成とを形成するモジュール式円板プロテーゼ。
【請求項１４】
円板髄核空洞内に移植するためのモジュール式円板プロテーゼであって、
移植前に拡張構成を有する複数のモジュール式セグメントを備え、該複数のモジュール式セグメントの各々は、拡張構成においてこれら複数のモジュール式セグメントの他の少なくとも１つと接触することと、
前記複数のモジュール式セグメントは、移植後に円板髄核空洞を満たす単体を形成する移植構成を有することと、
前記複数のモジュール式セグメントの各々は、前記拡張構成から移植構成へ移行するための固定用摺動部およびスロットの少なくとも一方を備えることとを特徴とするモジュール式円板プロテーゼ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
本発明は、上記した懸案を鑑みてなされたものである。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
ここで図３Ａおよび図３Ｂを参照すると、本発明の好適な実施形態によるモジュール式円板プロテーゼ１００の第１の連動モジュール式セグメント１０２が示されている。第１の連動モジュール式セグメント１０２は、外シェル１０２ａと内コア１０２ｂとで構成されることが望ましい。外シェル１０２ａは、隣接モジュール式セグメントと連動するための固定用摺動部１１０をさらに含む。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
本発明の好適な実施形態による第２の連動モジュール式セグメント１０４を図４に示す。第２の連動モジュール式セグメント１０４は、外シェル１０４ａと内コア１０４ｂとで構成される。外シェル１０４ａは、隣接モジュール式セグメントの固定用摺動部が挿入される第１のスロット１１２と第２のスロット１１４とをさらに含む。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
図５を参照すると、モジュール式円板プロテーゼ１００の好適な実施形態の第３のモジュール式セグメント１０６が示されている。第３のモジュール式セグメント１０６は、外シェル１０６ａと内コア１０６ｂとで構成される。外シェル１０６ａは、隣接モジュール式セグメント内のスロットへ挿入するための第１の固定用摺動部１１６と第２の固定用摺動部１１８とをさらに含む。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
本発明の好適な実施形態による第４のモジュール式セグメント１０８が、図６に示されている。第４のモジュール式セグメント１０８は、外シェル１０８ａと内コア１０８ｂとで構成される。外シェル１０８ａは、隣接モジュール式セグメントに対して結合するためのスロット１２０をさらに含む。