【手続補正書】
【提出日】平成23年2月23日(2011.2.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
体腔内に挿入する棒状の先端部と、
前記先端部に配置され超音波を被検体に向けて射出する超音波射出手段と、
前記射出方向と略直交する方向に前記先端部を屈曲させる第１屈曲手段と、
前記射出方向又は前記射出方向と逆方向に前記先端部を屈曲させる第２屈曲手段と、
前記第１屈曲手段が、前記先端部を前記射出方向と直交する方向のいずれにも屈曲させていない状態のときに、前記第１屈曲手段をロックし、前記第１屈曲手段による前記射出方向と略直交する方向への前記先端部の屈曲を抑制する固定手段と、
を備えることを特徴とする超音波プローブ。
【請求項２】
前記第１屈曲手段は、
軸中心に回転可能な回転部材と、
それぞれの一端が前記回転部材の軸中心に相対する位置に繋がっており、それぞれの他端が前記先端部の前記射出方向と略直交する方向であって、前記先端部の中心に対して相対する位置に固定されている２本のワイヤとを有し、
前記固定手段は、前記回転部材の回転方向に対して固定した位置に配置された固定部材を有し、前記回転部材又は前記固定部材のいずれか一方が凹部を、他方が凸部を有しており、前記第１屈曲手段が前記先端部を前記射出方向と直交する方向のいずれにも屈曲させていない状態のときに、前記凹部及び前記凸部が嵌合することにより前記回転部材をロックする
ことを特徴とする請求項１に記載の超音波プローブ。
【請求項３】
前記固定部材又は前記回転部材に設けられた凸部の突出方向、凹部の開口方向は、前記回転方向と直交する方向であって、屈曲させない状態のときに凸部及び凹部は相対する位置に設けられ、前記固定部材は、前記回転部材に対して、接近及び離脱の移動が可能にされており、前記接近したときに前記凸部と前記凹部とが嵌合することを特徴とする請求項２に記載の超音波プローブ。
【請求項４】
前記回転部材に凹部が、前記固定部材に凸部が設けられ、
前記固定部材を前記回転部材側から押圧する第１弾性部材をさらに備え、
前記固定手段は、前記固定部材の前記凸部が設けられた面と反対となる背面側に前記回転方向と直交方向に移動可能に設けられ、押圧されたときは、前記第１弾性部材を圧縮し、前記凸部と前記凹部とを嵌合させた状態で停止させ前記回転部材をロックし、次の押圧によって、前記停止を開放し、前記第１弾性部材の力により前記凸部と前記凹部とを離脱させ前記回転部材のロックを解除するロック機構を有する
ことを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の超音波プローブ。
【請求項５】
前記回転部材の軸中心を貫通し、前記固定部材を前記回転方向に対して固定する軸筒部材をさらに有し、
前記ロック機構は、
前記固定部材に接し前記軸筒部材の周りを回転する第２回転部材と、
前記第２回転部材の前記固定部材と接する面と反対となる背面側に嵌合するように配置された押圧部材と、
前記軸筒部材に固定され、前記押圧部材及び前記第２回転部材を覆うホルダ部材とを有し、
前記第２回転部材及び前記押圧部材は、前記ホルダ部材と接する前記軸筒方向に平行なそれぞれの面に突起部を有し、
前記ホルダ部材は、前記押圧部材及び前記第２回転部材と接する前記軸筒方向に平行な面に、前記軸筒方向に向かう浅い溝と深い溝とを、前記回転方向に交互に有しており、
前記押圧部材の突起部は前記深い溝に収納され、
前記第２回転部材は押圧されると摩擦によって前記軸筒部材の周囲を回転し、前記第２回転部材の突起部は前記ホルダ部材の一つ隣の溝に収納される、
ことを特徴とする請求項４に記載の超音波プローブ。
【請求項６】
前記第２回転部材と前記押圧部材とが相対する前記嵌合の面は、三角形状の波形の面であり、
前記第２回転部材の突起部は、前記三角形状の波形の面のうち前記回転方向に対して前記押圧部材側に深く切り込む傾斜面を有する一部の面が、前記第２回転部材の周囲から外側へ突出した形状を有し、
前記ホルダ部材の溝の前記第２回転部材側の縁には前記第２回転部材の突起部と同様の方向に向かう傾斜が設けられ、
前記三角形状の波形の面、前記第２回転部材の突起部、及び前記ホルダ部材の溝の傾斜の摩擦により、前記第２回転部材は回転する、
ことを特徴とする請求項５に記載の超音波プローブ。
【請求項７】
前記第２回転部材は、前記軸筒部材に沿って前記固定部材方向に進み前記突起部が前記溝から出たときに前記三角形状の波形の面の摩擦により回転し、前記軸筒部材に沿って前記押圧部材方向に進むときに前記第２回転部材の突起部及び前記ホルダ部材の溝の傾斜の摩擦により回転する、
ことを特徴とする請求項６に記載の超音波プローブ。
【請求項８】
前記ホルダ部材を挟んで前記押圧部材と固定され、前記押圧部材を前記固定部材側に押圧するノック部材をさらに備えることを特徴とする、請求項７に記載の超音波プローブ。
【請求項９】
前記固定部材の前記凸部は棒状であり、
前記固定部材は、前記凸部を前記回転部材方向に押圧する第２弾性部材と、
前記凸部及び前記第２弾性部材を保持する保持部材と
を備えることを特徴とする請求項８に記載の超音波プローブ。
【請求項１０】
前記回転部材に凹部が、前記固定部材に凸部が設けられ、
前記回転部材の軸中心を貫通し、前記固定部材を前記回転方向に固定する軸筒部材と、
前記固定部材を前記回転部材側から押圧する第１弾性部材と、
前記固定部材の前記凸部が設けられた面と反対となる背面側に前記軸筒部材の周りを回転可能に配置された第２回転部材と、
をさらに備え、
前記固定部材は前記凸部が設けられた面と反対となる背面側に前記回転方向と直交方向に移動可能に設けられ、前記固定部材の前記背面側の面に前記回転方向に斜面が形成され、
前記第２回転部材は、前記斜面側に突起部を有し、
前記第２回転部材が回転し、前記突起部が前記斜面を上ることで前記固定部材を押圧する力が大きくなり、前記突起部が前記斜面の頂上に位置した場合、前記凸部が前記凹部に嵌合する距離で前記回転部材と逆方向への前記第１弾性部材による移動が停止され、前記突起部が前記斜面の頂上以外の場所に位置した場合、前記凸部が前記凹部に届かない距離で前記回転部材と逆方向への前記第１弾性部材による移動が停止される
ことを特徴とする請求項３に記載の超音波プローブ。
【請求項１１】
前記固定部材の前記凸部は棒状であり、
前記固定部材は、前記凸部を前記回転部材方向に押圧する第２弾性部材と、
前記凸部及び前記第２弾性部材を保持する保持部材と
を備えることを特徴とする請求項１０に記載の超音波プローブ。
【請求項１２】
前記第１屈曲手段は、
軸中心に回転可能な回転部材と、
それぞれの一端が前記回転部材の軸中心に相対する位置に繋がっており、それぞれの他端が前記先端部の前記射出方向と略直交する方向であって、前記先端部の中心に対して相対する位置に固定されている２本のワイヤとを有し、
前記固定手段は、前記回転部材の回転方向に対して固定した位置に配置された固定部材を有し、前記固定手段は、前記回転部材又は前記固定部材のいずれか一方に磁石を、他方が磁場発生部を有しており、前記第１屈曲手段が前記先端部を前記射出方向と直交する方向のいずれにも屈曲させていない状態のときに、前記磁場発生部に電流を流し磁場を発生させることにより前記回転部材をロックする
ことを特徴とする請求項１に記載の超音波プローブ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
請求項１に記載の超音波プローブによると、先端部の左右への屈曲がない状態のときのみ第１屈曲手段にロックを掛けて左右への屈曲を抑制することができる。これにより、超音波プローブの先端部が見えない状態で、被検体の体内に挿入した超音波プローブの先端部の挿抜を行っても、挿入経路である被検体の体腔を傷つける危険を軽減することが可能となる。