【手続補正書】
【提出日】平成23年9月14日(2011.9.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の光源手段と、前記複数の光源手段から出射された複数の光束の集光状態を変換する入射光学系と、前記入射光学系から出射された複数の光束を偏向走査する偏向手段と、前記偏向手段の偏向面にて偏向走査された複数の光束を各光束毎に対応した被走査面の上に結像させる結像光学系と、を有する走査光学装置において、
前記偏向手段の１つの偏向面では、同じ方向に複数の光束を偏向走査して、各々の光束で対応する被走査面を走査しており、各被走査面に対応した複数の結像光学系のうち、前記偏向手段に物理的に最も近い被走査面に結像する結像光学系を第２の結像光学系とし、前記偏向手段に物理的に最も遠い被走査面に結像する結像光学系を第１の結像光学系とするとき、前記第１の結像光学系を構成する結像光学素子のうち前記被走査面に光学的に最も近い結像光学素子を第１の結像光学素子とし、前記第２の結像光学系を構成する結像光学素子のうち前記被走査面に光学的に最も近い結像光学素子を第２の結像光学素子とするとき、
前記偏向手段の偏向面から前記第１の結像光学素子までの距離及び前記偏向手段の偏向面から前記第２の結像光学素子までの距離のうち距離が短い方の結像光学素子の副走査方向の屈折力をφａ、前記偏向手段の偏向面から前記第１の結像光学素子までの距離及び前記偏向手段の偏向面から前記第２の結像光学素子までの距離のうち距離が長い方の結像光学素子の副走査方向の屈折力をφｂとするとき、
φａ＜φｂ
なる条件を満足することを特徴とする走査光学装置。
【請求項２】
前記第１の結像光学系の最も光学的に被走査面に近い第１の結像光学素子から前記偏向手段の偏向面までの距離をＬ１ａ、前記第２の結像光学系の最も光学的に被走査面に近い第２の結像光学素子から前記偏向手段の偏向面までの距離をＬ１ｂとするとき、
Ｌ１ａ＜Ｌ１ｂ
なる条件を満足することを特徴とする請求項１に記載の走査光学装置。
【請求項３】
前記第２の結像光学素子は、前記被走査面に最も近い光路折り曲げ手段よりも光学的に前記偏向手段側に配置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の走査光学装置。
【請求項４】
前記偏向手段は、複数の偏向面を有した回転多面鏡からなり、前記複数の偏向面のうち、前記回転多面鏡の回転軸に対向した２つの偏向面には、前記複数の光源手段から出射された複数の光束が入射しており、前記複数の光束は、前記回転多面鏡の回転軸を挟んで対向配置した複数の被走査面を走査していることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の走査光学装置。
【請求項５】
副走査断面内において、前記偏向手段の１つの偏向面に入射する複数の光束は、前記回転多面鏡の偏向面に対して斜め方向から入射していることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の走査光学装置。
【請求項６】
前記偏向手段の１つの偏向面に入射する複数の光束の前記偏向面への副走査断面内の斜入射角度は、絶対値が等しいことを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の走査光学装置。
【請求項７】
前記複数の結像光学系は各々複数の結像光学素子から構成され、
前記複数の結像光学系を構成する結像光学素子のうち、偏向手段に最も近い結像光学素子は、複数の結像光学系で共用されていることを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載の走査光学装置。
【請求項８】
前記第２の結像光学素子を通過する光束は、副走査断面内において交差していないことを特徴とする請求項１乃至７の何れか１項に記載の走査光学装置。
【請求項９】
前記第１の結像光学系の副走査方向の結像倍率をβsａ、前記第２の結像光学系の副走査方向の結像倍率をβsｂとするとき、
１．０＜｜βsａ｜＜２．５
１．１＜｜βsａ／βsｂ｜＜１．３
なる条件を満足することを特徴とする請求項１乃至８の何れか１項に記載の走査光学装置。
【請求項１０】
前記第１の結像光学系の光路には、光路折り曲げ手段が１枚、前記第２の結像光学系の光路には、光路折り曲げ手段が２枚配置されていることを特徴とする請求項１乃至９の何れか１項に記載の走査光学装置。
【請求項１１】
各々が請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の走査光学装置と、前記複数の被走査面に配置された複数の感光体と、前記走査光学装置で走査された光束によって前記感光体の上に形成された静電潜像をトナー像として現像する複数の現像器と、現像されたトナー像を被転写材に転写する複数の転写器と、転写されたトナー像を被転写材に定着させる定着器とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１２】
外部機器から入力した色信号を異なった色の画像データに変換するプリントコントローラを備えたことを特徴とする請求項１１に記載の画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
請求項１の発明の走査光学装置は、複数の光源手段と、前記複数の光源手段から出射された複数の光束の集光状態を変換する入射光学系と、前記入射光学系から出射された複数の光束を偏向走査する偏向手段と、前記偏向手段の偏向面にて偏向走査された複数の光束を各光束毎に対応した被走査面の上に結像させる結像光学系と、を有する走査光学装置において、
前記偏向手段の１つの偏向面では、同じ方向に複数の光束を偏向走査して、各々の光束で対応する被走査面を走査しており、各被走査面に対応した複数の結像光学系のうち、前記偏向手段に物理的に最も近い被走査面に結像する結像光学系を第２の結像光学系とし、前記偏向手段に物理的に最も遠い被走査面に結像する結像光学系を第１の結像光学系とするとき、前記第１の結像光学系を構成する結像光学素子のうち前記被走査面に光学的に最も近い結像光学素子を第１の結像光学素子とし、前記第２の結像光学系を構成する結像光学素子のうち前記被走査面に光学的に最も近い結像光学素子を第２の結像光学素子とするとき、
前記偏向手段の偏向面から前記第１の結像光学素子までの距離及び前記偏向手段の偏向面から前記第２の結像光学素子までの距離のうち距離が短い方の結像光学素子の副走査方向の屈折力をφａ、前記偏向手段の偏向面から前記第１の結像光学素子までの距離及び前記偏向手段の偏向面から前記第２の結像光学素子までの距離のうち距離が長い方の結像光学素子の副走査方向の屈折力をφｂとするとき、
φａ＜φｂ
なる条件を満足することを特徴としている。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
請求項２の発明は請求項１の発明において、前記第１の結像光学系の最も光学的に被走査面に近い第１の結像光学素子から前記偏向手段の偏向面までの距離をＬ１ａ、前記第２の結像光学系の最も光学的に被走査面に近い第２の結像光学素子から前記偏向手段の偏向面までの距離をＬ１ｂとするとき、
Ｌ１ａ＜Ｌ１ｂ
なる条件を満足することを特徴としている。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
請求項３の発明は請求項１又は２の発明において、前記第２の結像光学素子は、前記被走査面に最も近い光路折り曲げ手段よりも光学的に前記偏向手段側に配置されていることを特徴としている。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３６】
請求項４の発明は請求項１乃至３の発明において、前記偏向手段は、複数の偏向面を有した回転多面鏡からなり、前記複数の偏向面のうち、前記回転多面鏡の回転軸に対向した２つの偏向面には、前記複数の光源手段から出射された複数の光束が入射しており、前記複数の光束は、前記回転多面鏡の回転軸を挟んで対向配置した複数の被走査面を走査していることを特徴としている。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】
請求項５の発明は請求項１乃至４の発明において、副走査断面内において、前記偏向手段の１つの偏向面に入射する複数の光束は、前記回転多面鏡の偏向面に対して斜め方向から入射していることを特徴としている。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３８】
請求項６の発明は請求項１乃至５の発明において、前記偏向手段の１つの偏向面に入射する複数の光束の前記偏向面への副走査断面内の斜入射角度は、絶対値が等しいことを特徴としている。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３９】
請求項７の発明は請求項１乃至６の発明において、前記複数の結像光学系は各々複数の結像光学素子から構成され、
前記複数の結像光学系を構成する結像光学素子のうち、偏向手段に最も近い結像光学素子は、複数の結像光学系で共用されていることを特徴としている。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４０】
請求項８の発明は請求項１乃至７の発明において、前記第２の結像光学素子を通過する光束は、副走査断面内において交差していないことを特徴としている。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４１】
請求項９の発明は請求項１乃至８の発明において、前記第１の結像光学系の副走査方向の結像倍率をβsａ、前記第２の結像光学系の副走査方向の結像倍率をβsｂとするとき、
１．０＜｜βsａ｜＜２．５
１．１＜｜βsａ／βsｂ｜＜１．３
なる条件を満足することを特徴としている。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４２】
請求項１０の発明は請求項１乃至９の発明において、前記第１の結像光学系の光路には、光路折り曲げ手段が１枚、前記第２の結像光学系の光路には、光路折り曲げ手段が２枚配置されていることを特徴としている。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４３】
請求項１１の発明の画像形成装置は、各々が請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の走査光学装置と、前記複数の被走査面に配置された複数の感光体と、前記走査光学装置で走査された光束によって前記感光体の上に形成された静電潜像をトナー像として現像する複数の現像器と、現像されたトナー像を被転写材に転写する複数の転写器と、転写されたトナー像を被転写材に定着させる定着器とを有することを特徴としている。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４４】
請求項１２の発明は請求項１１の発明において、外部機器から入力した色信号を異なった色の画像データに変換するプリントコントローラを備えたことを特徴としている。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４９】
図１は本発明の走査光学装置の実施例１の副走査方向の要部断面図（副走査断面図）である。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５７】
本実施例では、以下の説明において、各被走査面８Ａ〜８Ｄに対応した複数の結像光学系ＳＡ〜ＳＤのうち、それぞれ偏向手段の一つの偏向面にて同じ方向に偏向走査された複数の光束に対応した結像光学系は以下の如くである。つまり結像光学系ＳＡとＳＢにおいて、又は結像光学系ＳＣとＳＤにおいて、光偏向器５に物理的に最も遠い被走査面８Ａ、又は８Ｄに走査光束が結像する結像光学系を結像光学系（第１の結像光学系）Ａと称する。本実施例においては、ステーションＳ１、Ｓ４の結像光学系ＳＡ、ＳＤが結像光学系Ａに該当する。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５８】
また本実施例では、複数の結像光学系ＳＡ〜ＳＤのうち、それぞれ偏向手段の一つの偏向面にて同じ方向に偏向走査された複数の光束に対応した結像光学系は以下の如くである。つまり結像光学系ＳＡとＳＢにおいて、又は結像光学系ＳＣとＳＤにおいて、光偏向器５に物理的に最も近い被走査面８Ｂ、又は８Ｃに走査光束が結像する結像光学系を結像光学系（第２の結像光学系）Ｂと称す。本実施例においては、ステーションＳ２、Ｓ３の結像光学系ＳＢ、ＳＣが結像光学系Ｂに該当する。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５９】
また結像光学系Ａ、Ｂを構成する結像光学素子のうち、それぞれの被走査面に光学的に最も近い結像光学素子を各々結像光学素子Ａ、Ｂと称する。本実施例においては、ステーションＳ１、Ｓ４の結像レンズ７Ａ、７´Ａが結像光学素子（第１の結像光学素子）Ａに該当する。また、ステーションＳ２、Ｓ３の結像レンズ７Ｂ、７´Ｂが結像光学素子（第２の結像光学素子）Ｂに該当する。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７１】
つまり、本実施例では、光偏向器５の偏向面から結像レンズ（第１の結像光学素子）７Ａまでと、結像レンズ（第２の結像光学素子）７Ｂまでの距離（Ｌ１ａ，Ｌ１ｂ）のうち、距離が短い方の副走査断面内における前記結像光学素子（第１の結像光学素子７Ａ）の屈折力をφａ、距離が長い方の副走査断面内における結像光学素子（第２の結像光学素子７Ｂ）の屈折力をφｂとするとき、
φａ＜φｂ ‥‥(1)
なる条件を満足させている。
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７６】
また、本実施例では、光偏向器５の偏向面から結像レンズ（第１結像光学素子）７Ａまでと、結像レンズ（第２結像光学素子）７Ｂまでの距離を各々Ｌ１ａ、Ｌ１ｂとする。そのとき、
Ｌ１ａ＜Ｌ１ｂ ‥‥(2)
なる条件を満足させている。