【手続補正書】
【提出日】平成23年3月7日(2011.3.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
潜像を担持する潜像担持体と、
前記潜像担持体を帯電させる帯電器と、
前記潜像担持体を露光する露光装置と、
前記潜像担持体に塗布する液体現像剤を担持する現像剤担持体と、
前記現像剤担持体に液体現像剤を供給する現像剤供給部材と、
前記現像剤担持体上の液体現像剤をクリーニングする現像剤担持体クリーニング部材と、
前記現像剤供給部材が前記現像剤担持体に供給する液体現像剤を貯留する供給部、前記現像剤担持体クリーニング部材により回収された液体現像剤を回収する回収部、前記供給部と前記回収部との間に配される仕切部、及び液体現像剤の前記供給部から前記回収部への移動量を調整するあふれ量制御部材を有して液体現像剤を貯留する現像剤容器と、
前記現像剤担持体に担持される液体現像剤の膜厚を調整する膜厚調整手段と、
前記膜厚調整手段の調整に応じて液体現像剤の前記供給部から前記回収部への移動量を決定し、前記あふれ量制御部材を駆動させる制御手段と、
前記潜像担持体上の像を転写する転写部材と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記膜厚調整手段は、前記現像剤担持体の回転速度を調整する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記膜厚調整手段は、前記現像剤供給部材の回転速度を調整する請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記現像剤担持体に担持される液体現像剤の膜厚を変化させる入力手段を有する請求項１乃至請求項３のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記入力手段は、紙種を入力させる請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記現像剤担持体クリーニング部材に回収される液体現像剤の量と前記供給部から前記回収部へ回収される液体現像剤の量の合計を所定の値に近づける
請求項１乃至請求項５のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記回収部から回収された液体現像剤を貯留し、前記供給部へ液体現像剤を供給する液体現像剤貯留部を備え、
前記制御手段は、前記膜厚調整手段の設定値から前記現像剤担持体に供給された液体現像剤の量を判別し、
前記供給部から前記回収部へ回収される液体現像剤の量と前記現像剤担持体に供給された液体現像剤の量の合計した液体現像剤の量を前記液体現像剤貯留部から前記供給部へ供給する
請求項１乃至請求項６のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項８】
現像剤容器の供給部に貯留された液体現像剤を現像剤供給部材で現像剤担持体に供給し、
前記現像剤担持体に担持された液体現像剤の膜厚に応じて前記現像剤容器の前記供給部から前記現像剤容器の回収部に移動させる液体現像剤の量を決定し、
決定された移動させる液体現像剤の量に応じて前記供給部と前記回収部とを仕切る仕切り部に配されたあふれ量制御部材を駆動させることを特徴とする画像形成方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明の画像形成装置は、潜像を担持する潜像担持体と、前記潜像担持体を帯電させる帯電器と、前記潜像担持体を露光する露光装置と、前記潜像担持体に塗布する液体現像剤を担持する現像剤担持体と、前記現像剤担持体に液体現像剤を供給する現像剤供給部材と、前記現像剤担持体上の液体現像剤をクリーニングする現像剤担持体クリーニング部材と、前記現像剤供給部材が前記現像剤担持体に供給する液体現像剤を貯留する供給部、前記現像剤担持体クリーニング部材により回収された液体現像剤を回収する回収部、前記供給部と前記回収部との間に配される仕切部、及び液体現像剤の前記供給部から前記回収部への移動量を調整するあふれ量制御部材を有して液体現像剤を貯留する現像剤容器と、前記現像剤担持体に担持される液体現像剤の膜厚を調整する膜厚調整手段と、前記膜厚調整手段の調整に応じて液体現像剤の前記供給部から前記回収部への移動量を決定し、前記あふれ量制御部材を駆動させる制御手段と、前記潜像担持体上の像を転写する転写部材と、を備えたので、大幅な構成変更をする必要がなく、現像剤容器等での液体現像剤の濃度の均一性を高くすると共に、画質良好で低コストな画像形成装置を提供することが可能となる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
また、前記現像剤担持体に担持される液体現像剤の膜厚を変化させる入力手段を有するので、様々な状況に応じて膜厚を設定し、その膜厚に応じて、現像剤容器等での液体現像剤の濃度を制御することができ、画質良好な画像形成装置を提供することが可能となる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
また、前記制御手段は、前記現像剤担持体クリーニング部材に回収される液体現像剤の量と前記供給部から前記回収部へ回収される液体現像剤の量の合計を所定の値に近づけるので、回収部へ回収される液体現像剤量を略一定に安定させると共に、回収部での濃度の変化を低減することが可能となる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
また、前記回収部から回収された液体現像剤を貯留し、前記供給部へ液体現像剤を供給する液体現像剤貯留部を備え、前記制御手段は、前記膜厚調整手段の設定値から前記現像剤担持体に供給された液体現像剤の量を判別し、前記供給部から前記回収部へ回収される液体現像剤の量と前記現像剤担持体に供給された液体現像剤の量の合計した液体現像剤の量を前記液体現像剤貯留部から前記供給部へ供給するので、供給部での液体現像剤量を略一定量に安定させることが可能となる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
次に潜像担持体１０Ｙは、一次転写５０Ｙにおいて転写部材としての中間転写ベルト４０とのニップ部を通過し顕像トナー像の中間転写ベルト４０への一次転写が行われる。一次転写ローラ５１Ｙには、トナー粒子の帯電特性と逆極性の約−２００Ｖが印加されることにより、潜像担持体１０Ｙ上からトナーは中間転写ベルト４０に一次転写され、潜像担持体１０Ｙにキャリア液のみが残る。一次転写部より潜像担持体１０Ｙの回転方向の下流側において、一次転写後の、潜像担持体１０ＹはＬＥＤ等から成る除電装置１６Ｙによって静電潜像が消去され、潜像担持体１０Ｙ上に残ったキャリア液は、潜像担持体クリーニングブレード１７Ｙにより掻き取られ、現像剤回収部１８Ｙで回収される。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４８】
本実施形態の画像形成方法は、現像剤容器３１Ｙの供給部３１ａＹに貯留された液体現像剤を現像剤供給ローラ３２Ｙで現像ローラ２０Ｙに供給し、現像ローラ２０Ｙに担持された液体現像剤の膜厚に応じて現像剤容器３１Ｙの供給部３１ａＹから現像剤容器３１Ｙの回収部に移動させる液体現像剤の量を決定し、決定された移動させる液体現像剤の量に応じて供給部３１ａＹと回収部３１ｂＹとを仕切る仕切り部３７Ｙに配されたあふれ量制御部材１３７Ｙ，２３７Ｙを駆動させる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８０】
このように、本実施形態の画像形成装置は、潜像を担持する潜像担持体１０Ｙと、潜像担持体１０Ｙを帯電させる帯電器１１Ｙと、潜像担持体１０Ｙを露光する露光装置１２Ｙと、潜像担持体１０Ｙに塗布する液体現像剤を担持する現像ローラ２０Ｙと、現像剤担持体１０Ｙに液体現像剤を供給する現像剤供給ローラ３２Ｙと、現像ローラ２０Ｙ上の液体現像剤をクリーニングする現像ローラクリーニングブレード２１Ｙと、現像剤供給ローラ３２Ｙが現像ローラ２０Ｙに供給する液体現像剤を貯留する供給部３１ａＹ、現像ローラクリーニングブレード２１Ｙにより回収された液体現像剤を回収する回収部３１ｂＹ、供給部３１ａＹと回収部３１ｂＹとの間に配される仕切部３７Ｙ、及び液体現像剤の供給部３１ａＹから回収部３１ｂＹへの移動量を調整するあふれ量制御部材を有して液体現像剤を貯留する現像剤容器３１Ｙと、現像ローラ２０Ｙに担持される液体現像剤の膜厚を調整する膜厚調整手段と、膜厚調整手段の調整に応じて液体現像剤の前記供給部から前記回収部への移動量を決定し、あふれ量制御部材１３７，２３７，３３７を駆動させる制御手段１１２と、潜像担持体１０Ｙ上の像を転写する転写部材４０と、を備えたので、大幅な構成変更をする必要がなく、現像剤容器３１Ｙ等での液体現像剤の濃度の均一性を高くすると共に、画質良好で低コストな画像形成装置を提供することが可能となる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８３】
また、現像ローラ２０Ｙに担持される液体現像剤の膜厚を変化させる入力手段１００を有するので、様々な状況に応じて膜厚を設定し、その膜厚に応じて、現像剤容器３１Ｙ等での液体現像剤の濃度を制御することができ、画質良好な画像形成装置を提供することが可能となる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８５】
また、制御手段１１２は、現像ローラクリーニングブレード２１Ｙに回収される液体現像剤量と供給部３１ａＹから回収部３１ｂＹへ回収される液体現像剤の量の合計を所定の値に近づけるので、回収部３１ｂＹへ回収される液体現像剤の量を略一定に安定させると共に、回収部３１ｂＹでの濃度の変化を低減することが可能となる。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８６】
また、回収部３１ｂＹから回収された液体現像剤を貯留し、供給部３１ａＹへ液体現像剤を供給する液体現像剤貯留部７１Ｙを備え、制御手段１１２は、膜厚調整手段の設定値から現像ローラ２０Ｙ上に供給された液体現像剤の量を判別し、供給部３１ａＹから回収部３１ｂＹへ回収される液体現像剤の量と現像ローラ２０Ｙ上に供給された液体現像剤の量の合計した液体現像剤の量を液体現像剤貯留部７１Ｙから供給部３１ａＹへ供給するので、供給部３１ａＹでの液体現像剤量を略一定量に安定させることが可能となる。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８８】
１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ…感光体（潜像担持体）、１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋ…帯電器、１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋ…露光ユニット、１３Ｙ…第１スクイーズ装置、１３ａＹ…第１スクイーズローラ、１３ｂＹ…第１スクイーズローラクリーニングブレード、１４Ｙ…第２スクイーズ装置、１４ａＹ…第２スクイーズローラ、１４ｂＹ…第２スクイーズローラクリーニングブレード、１６Ｙ…除電装置、１７Ｙ…潜像担持体ブレード、１８Ｙ…潜像担持体クリーニング液回収部、２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋ…現像ローラ（現像剤担持体）、２１Ｙ…現像ローラクリーニングブレード（現像剤担持体クリーニング部材）、２２Ｙ…現像剤圧縮装置、３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋ…現像ユニット（現像装置）、３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃ，３１Ｋ…現像剤容器、３１ａＹ…供給部、３１ｂＹ…回収部、３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｋ…現像剤供給ローラ（現像剤供給部材）、３３Ｙ…現像剤規制ブレード、３４Ｙ…回収オーガ、３５Ｙ…連通部、３６Ｙ…撹拌オーガ（撹拌部材、あふれ量制御部材）、３７Ｙ…液位調整板（仕切部）、５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃ，５０Ｋ…一次転写バックアップローラ、４０…中間転写ベルト（転写部材）、４１…ベルト駆動ローラ、４２…テンションローラ、４６…中間転写ベルトクリーニングブレード、４７…中間転写ベルトクリーニング液回収部、５０…一次転写部、５１…一次転写ローラ、６０…二次転写ユニット、６１…二次転写ローラ、６２…二次転写ローラブレード、６３…二次転写ローラクリーニング液回収部、７０Ｙ…現像剤回収補給装置、７１Ｙ…液体現像剤貯留部、７２Ｙ…現像ユニット回収路（現像装置回収路）、７３Ｙ…潜像担持体回収路、７４Ｙ…現像剤タンク、７５Ｙ…現像剤補給路、７６Ｙ…現像剤用ポンプ、７７Ｙ…キャリア液タンク、７８Ｙ…キャリア液補給路、７９Ｙ…キャリア液用ポンプ、８１Ｙ…現像剤供給路、８２Ｙ…現像剤供給用ポンプ、１１２…ＣＰＵ（判別手段）、１３７Ｙ…あふれ板（あふれ量制御部材）、１３８Ｙ…あふれ板駆動モータ（あふれ部材駆動手段）、２３７Ｙ…あふれ量制御スクリュー（あふれ量制御部材）、２３８Ｙ…あふれ量制御スクリュー駆動モータ（あふれ量制御部材駆動手段）３３８Y…撹拌オーガ駆動モータ（撹拌部材駆動手段）