【手続補正書】
【提出日】平成21年10月30日(2009.10.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
変形時間を通して生体角膜の変形特性を測定するための装置であって、
角膜トポグラフィック特性測定装置と、
非接触の変形力提供装置とを備え、
上記角膜トポグラフィック特性測定装置と、非接触の変形力提供装置とは、操作上統合された
ことを特徴とする変形特性を測定する装置。
【請求項２】
上記角膜トポグラフィック特性測定装置は、上記変形特性を測定する装置の操作軸に沿って配置されたハイスピード・カメラを含むことを特徴とする請求項１に記載の変形特性を測定する装置。
【請求項３】
上記非接触の変形力提供装置は、空気を吹きかける眼圧計であることを特徴とする請求項１または２に記載の変形特性を測定する装置。
【請求項４】
上記眼圧計は、所定量の方向が合わされた空気パルスを提供することを特徴とする請求項３に記載の変形特性を測定する装置。
【請求項５】
上記非接触の変形力提供装置は、上記変形特性を測定する装置の第１操作軸に沿って配置され、
更に、上記角膜トポグラフィック特性測定装置は、
上記変形特性を測定する装置の第２操作軸に沿って配置されたハイスピード・カメラと、
上記変形特性を測定する装置の第３操作軸に沿って配置されたグリッド像を投影するためのグリッド対象物及び光源を含む光学システムとを含み、
更に、上記軸の全ては、独立の方向であることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の変形特性を測定する装置。
【請求項６】
上記第１操作軸は、上記第２及び第３操作軸の中間にあることを特徴とする請求項５に記載の変形特性を測定する装置。
【請求項７】
上記第１操作軸は、上記変形特性を測定する装置の中央操作軸であることを特徴とする請求項６に記載の変形特性を測定する装置。
【請求項８】
上記角膜トポグラフィック特性測定装置は、トポグラファに基づくラスタ立体画像であることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の変形特性を測定する装置。
【請求項９】
上記角膜トポグラフィック特性測定装置は、改良されたＰＡＲ  ＣＴＳ画像装置であることを特徴とする請求項１に記載の変形特性を測定する装置。
【請求項１０】
変形可能な対象物表面の変形特性を測定する装置であって、
表面変形特性測定装置と、
上記表面変形特性測定装置と操作上統合され、かつ、上記変形可能な対象物表面の変形特性を測定する装置の第１の中心操作軸に沿って配置された非接触で対象物表面を変形させる装置とを有することを特徴とする変形特性を測定する装置。
【請求項１１】
上記表面変形特性測定装置は、コンピュータ支援のビデオ円錐画像に基づくトポグラファであることを特徴とする請求項１０に記載の変形特性を測定する装置。
【請求項１２】
上記表面変形特性測定装置は、
上記変形可能な対象物表面の変形特性を測定する装置の第２操作軸に沿って配置されたハイスピード・カメラ／検出器と、
上記変形可能な対象物表面の変形特性を測定する装置の第３操作軸に沿って配置されたグリッド像を投影するためのグリッド対象物及び光源を含む光学システムとを含み、
上記第２及び第３軸の少なくとも１つが上記第１軸からオフセットしていることを特徴とする請求項１０または請求項１１に記載の変形特性を測定する装置。
【請求項１３】
上記軸の全てが、独立の方向であることを特徴とする請求項１２に記載の変形特性を測定する装置。
【請求項１４】
上記非接触で対象物表面を変形させる装置は、空気の圧力パルスに基づく装置であることを特徴とする請求項１０から請求項１３のいずれか１項に記載の変形特性を測定する装置。
【請求項１５】
上記非接触で対象物表面を変形させる装置は、非接触眼圧計であることを特徴とする請求項１４に記載の変形特性を測定する装置。
【請求項１６】
上記表面変形特性測定装置は、上記対象物表面の高さ情報を測定するように設けられていることを特徴とする請求項１０から請求項１５のいずれか１項に記載の変形特性を測定する装置。
【請求項１７】
上記対象物表面は、光が拡散する不透明なものであることを特徴とする請求項１０から請求項１６のいずれか１項に記載の変形特性を測定する装置。
【請求項１８】
上記対象物表面は、光が拡散しない透明なものであることを特徴とする請求項１０から請求項１６のいずれか１項に記載の変形特性を測定する装置。
【請求項１９】
上記対象物表面は、生体の角膜であることを特徴とする請求項１８に記載の変形特性を測定する装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】対象物の変形特性を測定する装置
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
本発明の実施の形態は、概ね、変形可能な対象物表面の変形特性を測定する装置に関する。発明の測定原理は、種々の有機体（例えば、人、動物、又は植物組織）に、また、非接触の力を掛けることによって変形可能な表面を有する有機材料に適用できる。表面は、光が拡散する不透明なものであるか、又は光が拡散しない透明なものである。変形時間の間又はそれを超えて（すなわち、変形時間を通して）、変形可能な対象物表面に関して表面の局所的特性を測定するために適した装置は、変形時間を超えて対象物表面を変形させる非接触の力を掛けることが可能なコンポーネントを組み入れたものであって、特許請求の範囲に記載の発明の範囲に含まれると考えられる。本発明の実施の形態は、トポグラファと、非接触で対象物表面を変形させる装置とを含む変形可能な対象物表面の変形特性を測定する装置に関し、非接触で対象物表面を変形させる装置は、トポグラファと操作上統合されており、また、装置の第１の中心操作軸に沿って配置される。本明細書を通じて使用されるように、「操作上統合された」という語句は、本明細書では、変形力提供装置およびトポグラフィ特性計測装置が同時に操作し、光学経路と（変形および計測）時間とを共有することを意味するものと定義される。言い換えると、各装置は他の装置に依存しており、いずれもが、本発明の実施の形態に係る操作上の相関性のためにスタンド・アロンではない。そのため、添付の特許請求の範囲における「操作上統合された」という用語は、直前に記載した意味に限定される。実施の形態によると、トポグラファは、装置の第２操作軸に沿って配置されたハイスピード・カメラを含む。適切なカメラ又は検知器は、変形時間の間に、特定の変形事象に関する連続画像又は静止画像を捉えられることが要求される。装置は、装置の第３操作軸に沿って配置された、グリッド対象物及びグリッド画像を投影するための光源を含む光学システムをも含む。特定の形態において、少なくとも１つの第２及び第３軸は、第１軸からオフセットしている。更に、軸の全てが独立した方向であってよい。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
変形可能な対象物表面の変形特性を測定する方法に関する実施の形態によると、装置は、対象物表面の局所的特性の測定を行うトポグラファと、装置が備える非接触で力を生成するコンポーネントとを含む。測定されるべき対象物表面は、装置に関連づけて適切に配置される。対象物表面は、力を掛けられると、変形時間を超えてそれに応じた変形をする。複数の、生体の局所的特性の測定は、変形時間の間になされる。局所的特性の測定は、例えば、表面の湾曲、表面の高さ、表面の窪み、表面の変形の対称性、表面の変形の形状、表面の変形領域、表面の変形のヒステリシス並びに弾性、粘性及び圧力を（これらに限定されるものではないが）含む。