【手続補正書】
【提出日】平成22年12月6日(2010.12.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検眼に照射する測定光の中心部を減光しない照明状態と該中心部を減光した照明状態とを切り換える照明状態変更手段と、
前記照明状態変更手段により切り換えられた照明状態の測定光を、走査手段を介して前記被検眼に照射する照射手段と、
前記照射手段で照射した測定光による前記被検眼からの戻り光に基づいて該被検眼の画像を取得する画像取得手段と、
を有することを特徴とする眼科撮像装置。
【請求項２】
前記画像取得手段が、
前記照射手段で照射した測定光による前記被検眼からの戻り光と該測定光に対応する参照光とを合波した光に基づいて該被検眼の網膜の断層画像を取得し、
前記照明状態変更手段により切り換えられた照明状態でそれぞれ取得した断層画像のコントラストに基づいて該断層画像を重み付けして加算することを特徴とする請求項１に記載の眼科撮像装置。
【請求項３】
前記照明状態変更手段の切り換え結果に基づいて前記測定光の強度を変更する光強度変更手段を有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の眼科撮像装置。
【請求項４】
前記光強度変更手段が、前記照明状態変更手段により切り換えられた照明状態の測定光がそれぞれ所定の光量になるように該測定光の強度を減光することを特徴とする請求項３に記載の眼科撮像装置。
【請求項５】
前記光強度変更手段が、前記測定光の光路に設けられた可変減光フィルターを有することを特徴とする請求項３または請求項４に記載の眼科撮像装置。
【請求項６】
前記照明状態変更手段により、前記中心部を減光しない照明状態から前記中心部を減光した照明状態に切り換えた場合に、
前記中心部を減光しない照明状態の測定光よりも前記中心部を減光した照明状態の測定光の強度を大きくして所定の光量にするように前記光強度変更手段を制御する光強度制御手段を有することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の眼科撮像装置。
【請求項７】
前記照明状態変更手段が、
前記中心部を減光しない照明状態の場合に前記測定光の光路に挿入する第１の絞りと、
前記中心部を減光した照明状態の場合に前記測定光の光路に挿入する第２の絞りと、
前記第１の絞りと第２の絞りとのうちいずれか一方を前記測定光の光路に挿入する絞り制御手段と、
を有することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の眼科撮像装置。
【請求項８】
前記第１の絞りが、円形絞りであり、
前記第２の絞りが、リング絞り、あるいは環状に配列した複数の開口を有する絞りであることを特徴とする請求項７に記載の眼科撮像装置。
【請求項９】
被検眼に照射する測定光の中心部の強度を変更する照明状態変更手段と、
前記照明状態変更手段により変更された測定光を、走査手段を介して前記被検眼に照射する照射手段と、
前記照射手段で照射した測定光による前記被検眼からの戻り光に基づいて該被検眼の画像を取得する画像取得手段と、
を有することを特徴とする眼科撮像装置。
【請求項１０】
前記画像取得手段が、
前記照射手段で照射した測定光による前記被検眼からの戻り光と該測定光に対応する参照光とを合波した光に基づいて該被検眼の網膜の断層画像を取得し、
前記照明状態変更手段により切り換えられた照明状態でそれぞれ取得した断層画像のコントラストに基づいて該断層画像を重み付けして加算することを特徴とする請求項９に記載の眼科撮像装置。
【請求項１１】
前記照明状態変更手段により変更された測定光が所定の光量になるように該測定光の強度を減光する光強度変更手段を有することを特徴とする請求項９あるいは１０に記載の眼科撮像装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】眼科撮像装置
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は、眼科撮像装置に関し、特に眼科診療に用いられる眼科撮像装置に関するものである。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明は、上記課題に鑑み、断層画像の撮像に際し、コントラストが高い断層像の撮像が可能となる眼科撮像装置を提供することを目的とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
本発明は、つぎのように構成した眼科撮像装置を提供するものである。
本発明の眼科撮像装置は、被検眼に照射する測定光の中心部を減光しない照明状態と該中心部を減光した照明状態とを切り換える照明状態変更手段と、
前記照明状態変更手段により切り換えられた照明状態の測定光を、走査手段を介して前記被検眼に照射する照射手段と、
前記照射手段で照射した測定光による前記被検眼からの戻り光に基づいて該被検眼の画像を取得する画像取得手段と、
を有することを特徴とする。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
本発明によれば、断層画像の撮像に際し、コントラストが高い断層像の取得が可能となる眼科撮像装置を実現することができる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
つぎに、本発明の実施形態における眼科撮像装置を構成する光断層画像撮像装置（ＯＣＴ装置）について説明する。
上記したように、断層像を構成する後方散乱光の強度は、測定光のサンプルへの入射角度に依存し、結果として、断層像のコントラストが低くなるという課題を有している。
本実施形態における眼科撮像装置を構成する光断層画像撮像装置（ＯＣＴ装置）は、上記課題を解決するため、つぎの（１）〜（１１）のように構成される。
（１）本実施形態の眼科撮像装置を構成する光断層画像撮像装置１００においては、光源１０１からの光を測定光１０６と参照光１０５とに分割し、前記測定光１０６を被検査物１０７に導くと共に前記参照光１０５を参照ミラー１１４に導き、
前記被検査物１０７によって反射あるいは散乱された前記測定光１０６による戻り光１０８と、前記参照ミラー１１４によって反射された参照光１０５とを用い、前記被測定対象の断層画像を撮像する光断層画像撮像装置１００を、つぎのように構成することができる。
すなわち、被検眼に照射する測定光の中心部を減光しない照明状態と該中心部を減光した照明状態とを切り換える照明状態変更手段と、
前記照明状態変更手段により切り換えられた照明状態の測定光を、走査手段を介して前記被検眼に照射する照射手段と、
前記照射手段で照射した測定光による前記被検眼からの戻り光に基づいて該被検眼の画像を取得する画像取得手段と、を有している。
これにより、照明状態を可変させ、測定光１０６の強度が変化した場合に、測定光１０６の強度を一定に保つことができる。結果として、取得する断層像のコントラストを保つことが可能になる。
（２）また、本実施形態の光断層画像撮像装置１００においては、前記画像取得手段が、前記照射手段で照射した測定光による前記被検眼からの戻り光と該測定光に対応する参照光とを合波した光に基づいて該被検眼の網膜の断層画像を取得する。
そして、前記照明状態変更手段により切り換えられた照明状態でそれぞれ取得した断層画像のコントラストに基づいて該断層画像を重み付けして加算するように構成される。
（３）また、本実施形態の光断層画像撮像装置１００においては、前記照明状態変更手段の切り換え結果に基づいて前記測定光の強度を変更する光強度変更手段を構成することができる。
これにより、測定光１０６の強度を自動的に一定に保つことができる。結果として、取得する断層像のコントラストを自動的に保つことが可能になる。
（４）また、本実施形態の光断層画像撮像装置１００においては、前記光強度変更手段により、前記照明状態変更手段により切り換えられた照明状態の測定光がそれぞれ所定の光量になるように該測定光の強度を減光するように構成することができる。
（５）また、本実施形態の光断層画像撮像装置１００においては、前記光強度変更手段が、前記測定光の光路に設けられた可変減光フィルターを有する構成とすることができる。
これにより、容易に安定して測定光１０６の強度を可変することができる。
（６）また、本実施形態の光断層画像撮像装置１００においては、前記照明状態変更手段により、前記中心部を減光しない照明状態から前記中心部を減光した照明状態に切り換えた場合に、前記中心部を減光しない照明状態の測定光よりも前記中心部を減光した照明状態の測定光の強度を大きくして所定の光量にするように前記光強度変更手段を制御する光強度制御手段を有する構成とすることができる。
（７）また、本実施形態の光断層画像撮像装置１００においては、前記照明状態変更手段が、
前記中心部を減光しない照明状態の場合に前記測定光の光路に挿入する第１の絞りと、前記中心部を減光した照明状態の場合に前記測定光の光路に挿入する第２の絞りと、
前記第１の絞りと第２の絞りとのうちいずれか一方を前記測定光の光路に挿入する絞り制御手段と、を有する構成とすることができる。
（８）また、本実施形態の光断層画像撮像装置１００においては、前記第１の絞りを、円形絞りで、また前記第２の絞りを、リング絞り、あるいは環状に配列した複数の開口を有する絞り、等で構成することができる。
これにより、測定光１０６は複数の測定光に成形され、例えば環状に配列した複数の開口による四重極照明を実現し、測定光１０６を被検査物１０７に対して斜めに照射することが可能になる。その際、得られる断層画像は測定光１０６が被検査物１０７に対して斜めに照射した場合の戻り光１０８のみから構成される。結果として、測定光１０６の光軸と略垂直とならない網膜の層のコントラストが比較的高くなり、一つの断層画像の中でのコントラストのばらつきを改善することが可能になる。
（９）また、本実施形態の光断層画像撮像装置１００においては、被検眼に照射する測定光の中心部の強度を変更する照明状態変更手段と、
前記照明状態変更手段により変更された測定光を、走査手段を介して前記被検眼に照射する照射手段と、
前記照射手段で照射した測定光による前記被検眼からの戻り光に基づいて該被検眼の画像を取得する画像取得手段と、
を有する構成とすることができる。
（１０）また、本実施形態の光断層画像撮像装置１００においては、前記画像取得手段が、
前記照射手段で照射した測定光による前記被検眼からの戻り光と該測定光に対応する参照光とを合波した光に基づいて該被検眼の網膜の断層画像を取得し、
前記照明状態変更手段により切り換えられた照明状態でそれぞれ取得した断層画像のコントラストに基づいて該断層画像を重み付けして加算する構成とすることができる。
（１１）また、本実施形態の光断層画像撮像装置１００においては、前記照明状態変更手段により変更された測定光が所定の光量になるように該測定光の強度を減光する光強度変更手段を有する構成とすることができる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
まず、本実施例におけるＯＣＴ装置の光学系の全体の概略構成について説明する。
図１に、本実施例におけるＯＣＴ装置の光学系全体の概略構成について説明する図を示す。
図１において、１００はＯＣＴ装置、１０３ビームスプリッタ、１０５は参照光、１０６は測定光、１０７は眼、１０８は戻り光、１１０はシングルモードファイバー、１１１、１２０はレンズ、１１４はミラーである。
１１５は分散補償用ガラス、１１６は音響光学変調素子、１１７は電動ステージ、１１９はＸＹスキャナ、１２２はバランスドディテクタ、１２３はアンプ、１２４はフィルター、１２８はＡＤコンバータ、１２５はパソコンである。１２６は角膜、１２７は網膜、１３８はディテクター、１４４は可変減光フィルターある。
１４５は照明状態変更手段であり、円形絞り１４５−１とリング絞り１４５−２で構成されている。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】
１００、２００：ＯＣＴ装置
１０１：光源
１０３：ビームスプリッタ
１０５：参照光
１０６：測定光
１０７：眼
１０８：戻り光
１１０、１３０：シングルモードファイバー
１１１、１２０、１３５：レンズ
１１４：ミラー
１１５：分散補償用ガラス
１１６、１３３：音響光学変調素子
１１７：電動ステージ
１１９：ＸＹスキャナ
１２２：バランスドディテクタ
１２３：アンプ
１２４：フィルター
１２５：パソコン
１２６：角膜
１２７：網膜
１２８：ＡＤコンバータ
１３１：光カプラー
１３２：断層像
１３８：ディテクター
１４４：可変減光フィルター
１４５：照明状態変更手段
１４５−１：円形絞り
１４５−２：リング絞り
１５１：第一の断層像
１５２：第二の断層像
１５３：第三の断層像