【手続補正書】
【提出日】平成21年9月28日(2009.9.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の管要素の円柱状の外面を有する端部同士を固定するために、該管要素の対向端部を跨いで位置決め可能な管継手であって、
第１及び第２の継手セグメントを含み、各継手セグメントは前記管要素の端部の外面と接すべく互いに離間し、かつ管要素の端部の外面よりも大きな曲率半径を有する一対の弓形面と、同弓形面の両端部においてそれぞれ外方に突出する第１及び第２の突起部とを有し、これら第１及び第２の突起部は前記弓形面の曲率半径の中心を挟んで互いに１８０度未満の角距離をもって離間して、第１の継手セグメントの第１及び第２の突起部と、これらにそれぞれ対応する第２の継手の第１及び第２の突起部とは外端側ほど離間するように互いに対向し、
前記対向する第１及び第２の継手セグメントにおける互いに対向する第１及び第２の突起部を調整可能に締め付けて、対向する第１及び第２の突起部が平行になるまで互いに接近させる締結具を備え、前記対向する第１及び第２の突起部が平行になった時、各継手セグメントはその弓形面の表面の曲率が管要素の外面の曲率に合致するように変形することを特徴とする管継手。
【請求項２】
各継手セグメントは弾性変形可能であることを特徴とする請求項１に記載の管継手。
【請求項３】
各継手セグメントは塑性変形可能であることを特徴とする請求項１に記載の管継手。
【請求項４】
前記弓形面は各継手セグメントから半径方向内方に突出することを特徴とする請求項１に記載の管継手。
【請求項５】
前記弓形面は約４０度から約１７９度の間の角度をなすことを特徴とする請求項１に記載の管継手。
【請求項６】
各継手セグメントは、互いに離間して半径方向内方に延出する第１及び第２の側壁を含み、これら第１の側壁及び第２の側壁の内面は弓形面の一部を構成するとともに、弓形面内に位置する溝を画定することを特徴とする請求項４に記載の管継手。
【請求項７】
各継手セグメントは前記側壁間に位置される凹部を含むことを特徴とする請求項６に記
載の管継手。
【請求項８】
前記第１及び第２の継手セグメントの溝内には、これら第１及び第２の継手セグメントを互いに離間させるように寸法が決定された外径を有する１個の円形リング状をなす可撓弾性シールが配置され、同可撓弾性シールの内径は管要素の端部を受け入れるような寸法に設定され、一対の対向する管要素の端部が第１及び第２の継手セグメント間に挿入されると、締結具により対向する突起部が接近され、シールは第１及び第２の継手セグメントの弓形面を互いに接近させて、両継手セグメントの湾曲の曲率が管要素の端部の外面の曲率と一致するように変形することを特徴とする請求項６に記載の管継手。
【請求項９】
前記弓形面は互いに対向する端において第１及び第２のノッチを有し、これら第１及び第２のノッチはそれぞれ、管要素の端部が第１及び第２の継手セグメント間へ挿入されるとき、間隙を提供することを特徴とする請求項１に記載の管継手。
【請求項１０】
前記第１及び第２の継手セグメントのうちの一方は締結具の間に屈曲柔軟性増加部を有し、同屈曲柔軟性増加部は一方の継手セグメントの湾曲の曲率を管要素の端部の外面の曲率と一致させるために一方の継手セグメントの変形を容易にすることを特徴とする請求項１に記載の管継手。
【請求項１１】
前記屈曲柔軟性増加部は締結具間における一方の継手セグメントの慣性面積モーメントを減少させることにより得られることを特徴とする請求項１０に記載の管継手。
【請求項１２】
前記第１及び第２の継手セグメントのうちの一方はその弓形面が、他方の弓形面よりも小さい曲率半径を有することを特徴とする請求項１に記載の管継手。
【請求項１３】
対向する突起部はこれらの先端が１０度までの角距離をおいて配向されることを特徴とする請求項１に記載の管継手。
【請求項１４】
前記締結具はボルト及び同ボルトに螺合されるナットを含み、前記ボルトのねじ山は変形されて、同ねじ山上においてナットは対向する突起部を先端部ほど互いに離間させ、前記第１及び第２の継手のセグメントを離れた状態にさせる所定位置に保持され、該ナットは対向する突起部を互いに平行に変位させ、両弓形面を接近させて両管要素の端部の外面と係合させるために、該所定位置から調整しつつ締結可能であることを特徴とする請求項１に記載の管継手。
【請求項１５】
前記ねじ山をかしめることによって変形させることを特徴とする請求項１４に記載の管継手。
【請求項１６】
前記第１及び第２の継手セグメントはそれぞれ弓形面近傍において複数の歯を有し、各継手セグメントが変形させられた時に対応する複数の歯はそれぞれが該管要素の端部の外面と係合するように、管要素の端部の外面の湾曲に応じて半径方向内方に突出することを特徴とする請求項１に記載の管継手。
【請求項１７】
前記第１及び第２の継手セグメントはそれぞれ締結具近傍において傾斜面を有し、一方の継手セグメントの傾斜面は他方の継手セグメント傾斜面と対向し、両継手セグメントが互いに接近する方向に移動すると、両傾斜面は互いに係合して、両継手セグメントを相対移動させるとともに、両弓形面を前記管要素の端部の外面と係合させることを特徴とする請求項１に記載の管継手。
【請求項１８】
各継手セグメントの傾斜面は角度をなして対向し、両継手セグメントが接近する方向に
移動された時に互いに係合すると共に、両継手セグメントを管要素の軸線と直交する軸線を中心として相対回転させることを特徴とする請求項１７に記載の管継手。
【請求項１９】
一対の管要素の円柱状の外面を有する端部同士を固定するために、該管要素の対向端部を跨いで位置決め可能な管継手であって、
複数の継手セグメントを含み、各継手セグメントは前記管要素の端部の外面と接すべく互いに離間し、かつ管要素の端部の外面よりも大きな曲率半径を有する一対の弓形面と、同弓形面の両端部においてそれぞれ外方に突出する第１及び第２の突起部とを有し、これら第１及び第２の突起部は前記弓形面の曲率半径の中心を挟んで互いに１８０度未満の角距離をもって離間して、継手セグメントの第１及び第２の突起部と、隣接する継手セグメントの第１及び第２の突起部とは外端側ほど離間するように互いに対向し、
前記隣接する継手セグメントにおける互いに対向する第１及び第２の突起部を調整可能に締め付けて、対向する第１及び第２の突起部が平行になるまで互いに接近させる締結具を備え、前記対向する第１及び第２の突起部が平行になった時、互いに隣接する継手セグメントはその弓形面の表面の曲率が管要素の外面の曲率に合致するように変形することを特徴とする管継手。
【請求項２０】
４個の継手セグメントを含むことを特徴とする請求項１９に記載の管継手。
【請求項２１】
複数の継手セグメントの弓形面に囲まれて、これら継手セグメントを互いに離間させるように寸法が決定された外径を有する１個の円形リング状をなす可撓弾性シールが配置され、同可撓弾性シールの内径は管要素の端部を受け入れるような寸法に設定され、一対の対向する管要素の端部が複数の継手セグメントに挿入されると、締結具により隣接する継手セグメントの対向する突起部が接近され、シールは各継手セグメントの弓形面を管要素の端部に接近させて、両継手セグメントの湾曲の曲率が管要素の端部の外面の曲率と一致するように変形することを特徴とする請求項２０に記載の管継手。
【請求項２２】
管継手及び一対の管要素の組み合わせであって、該管継手は該管要素を端同士で互いに固定するために該管要素の対向端部を跨いで位置決め可能であり、該管要素端部は円柱状断面の外面を有し、該継手は、
複数の継手セグメントを含み、各継手セグメントは前記管要素の端部の外面と接すべく互いに離間し、かつ管要素の端部の外面よりも大きな曲率半径を有する一対の弓形面と、同弓形面の両端部においてそれぞれ外方に突出する第１及び第２の突起部とを有し、これら第１及び第２の突起部は前記弓形面の曲率半径の中心を挟んで互いに１８０度未満の角距離をもって離間して、継手セグメントの第１及び第２の突起部と、隣接する継手セグメントの第１及び第２の突起部とは外端側ほど離間するように互いに対向し、
前記隣接する継手セグメントにおける互いに対向する第１及び第２の突起部を調整可能に締め付けて、対向する第１及び第２の突起部が平行になるまで互いに接近させる締結具を備え、前記対向する第１及び第２の突起部が平行になった時、互いに隣接する継手セグメントはその弓形面の表面の曲率が管要素の外面の曲率に合致するように変形することを特徴とする管継手。
【請求項２３】
前記管要素は端部に近接して円周方向に延びる円周溝を有し、前弓形面は前記継手セグメントから半径方向内方に突出すると共に、該管要素を端同士で連結するために円周溝内に嵌合することを特徴とする請求項２２に記載の組み合わせ。
【請求項２４】
前記管要素は端部に近接して円周方向に延びる円周肩部を有し、前記弓形面は前記継手セグメントから半径方向内方に突出すると共に、該管要素を端同士で連結するために該演習肩部と係合することを特徴とする請求項２２に記載の組み合わせ。
【請求項２５】
前記管はフレアー付き端部を有することを特徴とする請求項２２に記載の組み合わせ。
【請求項２６】
一方の管要素は他方の管要素よりも小さい直径を有すると共に、前記一方の管要素に対応する一方の弓形面は他方の弓形面よりも小さい曲率半径を有することを特徴とする請求項２２に記載の組み合わせ。
【請求項２７】
前記複数の継手セグメントはそれぞれに対応する締結具により予め連結され、これら継手セグメントの弓形面にて包囲された空間を形成し、これら締結具が締結されたとき、継手セグメントの弓形面がこの空間に挿入された一対の管要素の端部の外周面に対応するするように変形することを特徴とする請求項２２に記載の組み合わせ。
【請求項２８】
別の管継手セグメントへ連結可能であると共に、一対の管要素を端同士で一緒に固定するために該管要素の対向端部を跨いで位置決め可能な管継手セグメントであって、該管要素端部は円柱状断面の外面を有しており、
管要素の端部の外面よりも大きな曲率半径を有する弓形面と、同弓形面の両端部においてそれぞれ外方に突出する第１及び第２の突起部とを有し、これら第１及び第２の突起部は前記弓形面の曲率半径の中心を挟んで互いに１８０度未満の角距離をもって離間し、各突起部は別の管継手セグメントの対応する突起部に対して斜状をなして配置され、
OLE_LINK1  前記継手セグメントの各突起部を、それぞれ他の継手セグメントの対応する突起部に調整可能に締め付けて、前記突起部が平行になった時、弓形面の表面の曲率が管要素の外面の曲率に合致するように変形するOLE_LINK1ことを特徴とする管継手セグメント。
【請求項２９】
管要素の対向端部を端同士で一緒に固定する方法であって、該管要素の該端部は円柱状断面の外面を有しており、
前記管外面と接するように構成される弓形面を有する複数の継手セグメントを中央の空間を包囲するように互いに取り付ける工程と、
前記管要素の端部を前記中央の空間へ挿入する工程と、
前記継手セグメント弓形面の湾曲度を管要素の外面の湾極度と一致させるように継手セグメントを変形させる工程と
を含むことを特徴とする方法。
【請求項３０】
相互に連結可能な管継手セグメントであって、各官継手セグメントは一対の管要素の端を互いに固定するために、該管要素の対向端部を跨いで位置決め可能であり、該管要素の端部は円柱断面の外面を有しており、各官継手セグメントは、
前記管要素の端部の外面と接すべく互いに離間し、かつ管要素の端部の外面よりも大きな曲率半径を有する一対の弓形面と、
前記弓形面の両端部においてそれぞれ外方に突出する一対の突起部と、これら突起部は前記弓形面の曲率半径の中心を挟んで互いに１８０度未満の角距離をもって離間し、前記突起部は斜状に配置されることと、
前記継手セグメントを他の継手セグメントに調節可能に連結する締結具と、同締結具は突起部が水平になるまで締め付け、前記突起部が水平になった時、弓形面の表面の曲率が管要素の外面の曲率に合致するように変形することとを特徴とする相互に連結可能な管継手セグメント。
【請求項３１】
前記管継手セグメントは弾性変形可能であることを特徴とする請求項３０に記載の相互に連結可能な管継手セグメント。
【請求項３２】
前記管継手セグメントは塑性変形可能であることを特徴とする請求項３０に記載の相互に連結可能な管継手セグメント。
【請求項３３】
前記弓形面は前記管継手セグメントから半径方向内方に突出することを特徴とする請求項３０に記載の相互に連結可能な管継手セグメント。
【請求項３４】
両突起部は弓形面の曲率半径中心を挟んで４０度から１７９度の間の角度をなすことを特徴とする請求項３０に記載の相互に連結可能な管継手セグメント。
【請求項３５】
前記弓形面は前記管継手セグメントに沿って連続することを特徴とする請求項３３に記載の相互に連結可能な管継手セグメント。
【請求項３６】
前記弓形面の一方は切欠を有し、該切欠は前記管継手セグメントの屈曲柔軟性を増加させることを特徴とする請求項３３に記載の相互に連結可能な管継手セグメント。
【請求項３７】
前記管継手セグメント各々は互いに間隔をあけて位置されると共に半径方向内方に延出する第１及び第２側壁を含み、前記弓形面は該側壁上に位置し、該側壁は該第１及び第２弓形面の間に位置する溝を画定することを特徴とする請求項３３に記載の相互に連結可能な管継手セグメント。
【請求項３８】
前記管継手セグメント各々は前記側壁間に位置決めされる凹部を含むことを特徴とする請求項３７に記載の相互に連結可能な管継手セグメント。
【請求項３９】
前記弓形面の一方は他方の弓形面よりも小さい曲率半径を有することを特徴とする請求項３０に記載の相互に連結可能な管継手セグメント。
【請求項４０】
前記突起部は互いに約１０度までの角度をなすように配向されることを特徴とする請求項３０に記載の相互に連結可能な管継手セグメント。
【請求項４１】
各突起部は、前記締結具を受け入れるための貫通孔を有することを特徴とする請求項３０に記載の相互に連結可能な管継手セグメント。
【請求項４２】
前記弓形面は前記管継手セグメントから半径方向内方に突出する少なくとも１個の歯を含み、該歯は管要素外面を把持して機械的に拘束することを特徴とする請求項３０に記載の相互に連結可能な管継手セグメント。
【請求項４３】
前記管継手セグメントは弓形面近傍に複数の歯を含み、該歯は管継手セグメントが管要素外面の湾曲と一致するように変形させられた時に、該管要素の端部の外面と係合するように半径方向内方に突出することを特徴とする請求項３０に記載の相互に連結可能な管継手セグメント。
【請求項４４】
各管継手セグメントは締結具近傍において傾斜面を有し、一方の継手セグメントの傾斜面は他方の継手セグメント傾斜面と傾斜方向が反対となり、両継手セグメントが互いに接近する方向に移動すると、両傾斜面は互いに係合して、両継手セグメントを相対移動させるとともに、両弓形面を前記管要素の端部の外面と係合させ、管要素の軸線と直交する軸線を中心に相対回転させることを特徴とする請求項３０に記載の管継手。
【請求項４５】
前記継手セグメントのうちの一方は締結具の間に屈曲柔軟性増加部を有し、同屈曲柔軟性増加部は一方の継手セグメントの湾曲の曲率を管要素の端部の外面の曲率と一致させるために一方の継手セグメントの変形を容易にすることを特徴とする請求項３０に記載の管継手。
【請求項４６】
前記屈曲柔軟性増加部は締結具間における一方の継手セグメントの慣性面積モーメントを減少させることにより得られることを特徴とする請求項４５に記載の管継手。
【請求項４７】
前記屈曲柔軟性増加部は管継手セグメントに形成される切欠を含むことを特徴とする請求項４５に記載の相互に連結可能な管継手セグメント。
【請求項４８】
前記管要素の端部の外面と接すべく互いに離間し、かつ管要素の端部の外面よりも大きな曲率半径を有する第２の対の弓形面と、
前記第２の対の弓形面の両端部においてそれぞれ外方に突出する第２の対の突起部と、これら突起部は前記弓形面の曲率半径の中心を挟んで互いに１８０度未満の角距離をもって離間し、第１及び第２の対の互いに対応する突起部は角度をもって配置されることと、
前記継手セグメントを他の継手セグメントに調節可能に連結する締結具と、同締結具は第１の対の突起部と第２の対の突起部とが平行になるまで締め付け、これら突起部が平行になった時、弓形面の表面の曲率が管要素の外面の曲率に合致するように変形することとを特徴とする相互に連結可能な請求項３０に記載の管継手セグメント。