【手続補正書】
【提出日】平成21年4月24日(2009.4.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定要素を骨に取付けるための骨アンカーであって、該骨アンカーは、
ヘッド部分および骨係合部分を有していて、骨に取付けられるためのアンカー部材と、
頂部分、底部分、および前記頂部分から前記底部分まで延びる中空内部ボアを有するアンカーヘッドと、を備え、前記アンカー部材のヘッド部分は、前記アンカー部材が前記アンカーヘッドに対して多軸的に回転可能であるように前記アンカーヘッドの中空内部ボアに受け入れ可能であり、前記アンカーヘッドは、前記固定要素を受入れるための概ねＵ字形のチャンネルを含んでおり、
主ボディおよび押さえねじを含む係止キャップを更に備え、前記主ボディは、前記アンカーヘッドの頂部分に解放可能に係合可能であり、前記押さえねじは、摩擦嵌めされて、予備負荷状態で前記主ボディに回転可能に取付けられており、所定のトルクを前記押さえねじに前記主ボディに対して第一の方向に加えることにより、前記主ボディに対して前記押さえねじは前記予備負荷状態から自由状態に回転されることを特徴とする骨アンカー。
【請求項２】
前記係止キャップの主ボディは、該主ボディを、開放位置から閉鎖位置に前記アンカーヘッドに対して約９０°回転させることにより前記アンカーヘッドの頂部分に固着されることを特徴とする請求項１に記載の骨アンカー。
【請求項３】
前記係止キャップの主ボディは、該主ボディから延びる少なくとも１つの弾性的に撓み可能なタブを含んでおり、前記アンカーヘッドは、該アンカーヘッドの頂面に少なくとも１つのディンプルを含み、前記タブは、前記主ボディを前記開放位置から前記閉鎖位置に前記アンカーヘッドに対して前記第一の方向に回転させるときに、前記少なくとも２つのディンプル上で撓むことを特徴とする請求項２に記載の骨アンカー。
【請求項４】
前記少なくとも１つのディンプルは、止め表面を含み、該止め表面は、前記主ボディが前記閉鎖位置にあるときに、前記主ボディが前記アンカーヘッドに対して前記第一の方向と反対の第二の方向に回転することに抵抗することを特徴とする請求項３に記載の骨アンカー。
【請求項５】
前記アンカーヘッドの頂面は、保持表面をさらに含み、前記止め表面および前記保持表面は凹部を構成し、前記タブは、前記主ボディが前記閉鎖位置にあるときに前記凹部に配置されることを特徴とする請求項４に記載の骨アンカー。
【請求項６】
前記アンカーヘッドの底部分における下側フランジに当接する底面を有する圧縮可能なコレットを更に備えていることを特徴とする請求項１に記載の骨アンカー。
【請求項７】
前記固定要素は、外径を有する脊椎骨ロッドであり、前記骨アンカーは、Ｕ字形のチャンネルを有するスリーブを更に備えており、前記スリーブは、前記Ｕ字形のチャンネルの少なくとも一部を構成する対抗した支柱を含み、前記支柱は、可撓性であり、頂部開口部で該支柱の間に幅を構成し、前記幅は、前記脊椎骨ロッドが前記Ｕ字形のチャンネルに挿入されるときに前記脊椎骨ロッドが前記スリーブにスナップ嵌めされるように前記脊椎骨ロッドの外径よりも小さいことを特徴とする請求項６に記載の骨アンカー。
【請求項８】
前記スリーブは内部凹部を有し、前記内部凹部は、組付け構成でコレットの一部を受入れ、前記スリーブはテーパー状内側表面を含み、前記スリーブのテーパー状内側表面は、係止位置で前記コレットのテーパー状外側表面に圧縮力を与えることを特徴とする請求項７に記載の骨アンカー。
【請求項９】
前記アンカーヘッドは前記中空内部ボアに対面する組付け溝を有し、前記コレットは延長肩部を有し、前記組付け溝は、前記アンカー部材のヘッド部分が前記コレットの内部空間に挿入される際に前記コレットが前記内部ボア内に配置されるときに、前記延長肩部を受入れることを特徴とする請求項６に記載の骨アンカー。
【請求項１０】
前記係止キャップは、前記押さえねじに結合されたサドルを更に含み、前記サドルは、前記押さえねじに対して回転可能であり、前記サドルは前記固定要素を係止位置に把持するための溝を備えた弧状の凹部を含むことを特徴とする請求項１に記載の骨アンカー。
【請求項１１】
前記主ボディは雌ねじを含み、前記押さえねじは、前期主ボディの雌ねじと噛み合う雄ねじを含み、前記押さえねじは、前記予備負荷状態で前記主ボディの雌ねじの底端に係合する底端にフレアー状部分を含むことを特徴とする請求項１に記載の骨アンカー。
【請求項１２】
前記押さえねじは、前記予備負荷状態で前記主ボディの雌ねじの底端に係合する底端にフレアー状部分を含み、前記フレアー状部分は、前記予備負荷状態で、前記第一の方向と反対の第二の方向に前記主ボディに対して前記押さえねじが回転するのを阻止することを特徴とする請求項１に記載の骨アンカー。
【請求項１３】
前記アンカーヘッド、主ボディ、および押さえねじは、頂面を含み、前記アンカーヘッド、主ボディ、および押さえねじの頂面は、閉鎖位置および係止位置で略同一平面上にあり、前記押さえねじの頂面は、前記予備負荷状態で前記主ボディの頂面から間隔を隔てて配置されることを特徴とする請求項１に記載の骨アンカー。
【請求項１４】
前記押さえねじは、雄ねじと、底端に設けられたフレアー状部分とを含み、前記主ボディは、前記押さえねじの雄ねじと噛み合う雌ねじを含み、前記第一の方向への前記押さえねじの初期回転により、前記主ボディは、前記所定のトルクが前記主ボディに対して前記押さえねじに加えられるまで、前記押さえねじと共に回転し、前記フレアー部分は、前記予備負荷状態で前記主ボディの底端に係合することを特徴とする請求項１に記載の骨アンカー。
【請求項１５】
前記押さえねじは、該押さえねじを前記主ボディに対して回転させるのに約２ないし約６ニュートンメートルの力が必要とされるように前記主ボディと共に予備負荷されていることを特徴とする請求項１４に記載の骨アンカー。
【請求項１６】
前記アンカーヘッドに対して開放位置から閉鎖位置に前記係止キャップを回転させるために前記係止キャップに加えられる必要なトルクは、前記所定のトルクよりも小さいことを特徴とする請求項１４に記載の骨アンカー。
【請求項１７】
前記係止キャップは、主ボディおよび押さえねじを含み、前記押さえねじは前記主ボディにねじ係合され、前記係止キャップの保持表面および傾斜面は、前記主ボディ上に位置していることを特徴とする請求項１４に記載の骨アンカー。
【請求項１８】
固定要素を脊椎骨に取付けるための骨アンカーであって、該骨アンカーは、
脊椎骨に取り付けられるためのアンカー部材と、
頂部分および底部分を有するアンカーヘッドと、を備え、前記アンカーヘッドは、略管状の内部ボアと、前記頂部分に設けられ、前記内部ボアと連通する頂部開口部と、前記底部分に設けられ、前記内部ボアと連通する底部開口部と、を有し、前記頂部分は、端壁と、前記頂部開口部に近接して配置された少なくとも１つの溝と、前記アンカーヘッドに形成され、前記固定要素を受入れるＵ字形の開口部と、を有し、前記端壁は、該端壁に形成された少なくとも１つのディンプルを含み、
主ボディおよび押さえねじを含む係止キャップを更に備え、前記主ボディは、少なくとも１つの撓み可能なタブと、少なくとも１つのフランジとを含み、前記少なくとも１つの撓み可能なタブは、前記主ボディが開放位置から閉鎖位置に前記アンカーヘッドに対して第一の方向に回転されるときに前記少なくとも１つの撓み可能なタブが撓むように、前記少なくとも１つのフランジと相互作用し、前記閉鎖位置で前記少なくとも１つの溝に位置決めされた前記少なくとも１つのフランジは、前記Ｕ字形の開口部内に前記固定要素を仮に保持し、前記ディンプルは、前記閉鎖位置で、前記第一の方向と反対の第二の方向に前記主ボディが回転することに抵抗することを特徴とする骨アンカー。
【請求項１９】
前記少なくとも１つのディンプルは、傾斜面および止め表面を含み、前記傾斜面は、前記端壁に対して傾斜しており、前記止め表面は、前記端壁から実質的に垂直に延びていることを特徴とする請求項１８に記載の骨アンカー。
【請求項２０】
前記端壁は、保持表面をさらに含み、前記保持表面、傾斜面、および止め表面は、凹部を構成し、前記少なくとも１つの撓み可能なタブは、前記主ボディが前記閉鎖位置にあるときに前記凹部に配置され、前記係止キャップは、前記少なくとも１つの撓み可能なタブを前記凹部に位置決めするために、前記開放位置から前記閉鎖位置に前記アンカーヘッドに対して約９０°回転されることを特徴とする請求項１９に記載の骨アンカー。
【請求項２１】
前記少なくとも１つのフランジはハト尾状であり、前記少なくとも１つの溝は相補的なハト尾状であり、前記ハト尾状のフランジおよびハト尾状の溝は、前記係止キャップが前記アンカーヘッドの頂部分が前記閉鎖位置で前記アンカーヘッドに取付けられるときに、
前記アンカーヘッドの頂部分が所定の距離を越えて拡張しないように制限しており、前記ハト尾状のフランジおよびハト尾状の溝は、前記閉鎖位置で前記アンカーヘッドの長手方向軸線に沿った前記係止キャップの移動に抵抗することを特徴とする請求項１８に記載の骨アンカー。
【請求項２２】
固定要素を骨に取付けるための骨アンカーであって、該骨アンカーは、
ヘッド部分および骨係合部分を有していて、骨に取付けられるためのアンカー部材と、
頂部分、底部分、および前記頂部分から前記底部分まで延びる中空内部ボアを有するアンカーヘッドと、を備え、前記アンカー部材のヘッド部分は、前記固定要素を受入れるための概ねＵ字形の開口部と、長手方向軸線と、前記頂部分の近くで前記中空内部ボアに対面する保持表面とを含んでおり、前記保持表面は、前記長手方向軸線から第一の距離に配置され、
前記アンカーヘッドの頂部分に解放可能に係合可能である係止キャップを更に備え、前記係止キャップは、開放位置で前記長手方向軸線から第二の距離に配置された保持表面を含み、前記第二の距離は、前記第一の距離よりも大きく、前記アンカーヘッドおよび前記係止キャップの保持表面は、前記係止キャップが、前記開放位置で前記アンカーヘッドに係合されるときに前記アンカーヘッドに対する前記係止キャップのスナップ係止を容易にすることを特徴とする骨アンカー。
【請求項２３】
前記係止キャップは、底端の近くに傾斜面を含み、前記アンカーヘッドは、前記頂部分の近くに傾斜面を含み、前記係止キャップおよび前記アンカーヘッドの傾斜面は、前記アンカーヘッドに対する前記係止キャップのスナップ係止を容易にすることを特徴とする請求項２２に記載の骨アンカー。
【請求項２４】
隣接する脊椎骨を互いに固着するための骨アンカーと固定要素の組合せであって、該骨アンカーと固定要素の組合せは、
ヘッド部分および骨係合部分を有していて、脊椎骨に取付けられるためのアンカー部材と、
底部分、頂部分、および長手方向軸線を有するアンカーヘッドと、を備え、前記頂部分は、端壁を含み、前記アンカーヘッドは、前記底部分の近くで前記アンカー部材に結合され、前記アンカーヘッドは、中空内部ボアと、前記固定要素を受入れるための概ねＵ字形の開口部とを含み、
前記中空内部ボア内に位置決めされたスリーブを更に備え、前記スリーブは、Ｕ字形のチャンネルの少なくとも一部を構成する対向した支柱を含み、前記支柱は、可撓性であり、かつ頂開口部で該支柱の間に幅を構成し、該幅は、脊椎骨ロッドをＵ字形のチャンネルおよび前記Ｕ字形の開口部内に挿入する際に脊椎骨ロッドがスリーブ内にスナップ嵌めされるように、脊椎骨ロッドの外径よりも小さく、
前記アンカーヘッドの頂部分に取外し可能に取付け可能な係止キャップを更に備え、前記係止キャップは、該係止キャップが閉鎖位置にあるときに、前記長手方向軸線に沿って前記アンカーヘッドから外方に前記固定要素が移動するのを阻止することを特徴とする該骨アンカーと固定要素の組合せ。
【請求項２５】
固定要素を含む脊椎骨固定装置の骨アンカーを組み立てる方法であって、前記骨アンカーは、ヘッド部分および骨係合部分を有するアンカー部材と、頂開口部、底開口部、前記頂開口部および底開口部と連通する中空内部ボア、該中空内部ボアに対面する組付け溝を有するアンカーヘッドと、内部空間、該内部空間と連通する底開口部、該底開口部に設けられた肩部、および頂端を有するコレットと、を備える、固定要素を含む脊椎骨固定装置の骨アンカーを組み立てる方法において、該方法は、
a)  前記アンカーヘッドの底開口部を通して前記中空内部ボア内に前記アンカー部材のヘッド部分を挿入工程と、
b)  前記コレットの肩部を前記アンカーヘッドの組付け溝と整合させる工程と、
c)  前記コレットの底開口部が拡張し、前記コレットの肩部を前記組付け溝内に押し入れるように、前記コレットが前記アンカーヘッドの中空内部ボアに配置され、前記肩部が前記組付け溝と整合している間に、前記コレットの底開口部を通して前記アンカー部材のヘッド部分を挿入する工程と、
d)  前記コレットの底開口部が自然の状態に後退し、前記肩部が前記組付け溝から外方に移動し、前記アンカー部材のヘッド部分が前記コレットの頂端と底開口部との間の前記内部空間内に保持されるように、前記アンカー部材のヘッド部分を前記内部空間内に押し入れる工程と、
e)  前記コレットの肩部が前記アンカーヘッドの底開口部の近くに位置決めされるように、前記アンカーヘッドの底開口部に向けて前記コレットおよびアンカー部材を押す工程と、
を含む、固定要素を含む脊椎骨固定装置の骨アンカーを組み立てる方法。