【手続補正書】
【提出日】平成23年4月20日(2011.4.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
すべり軸受の突合せ端面における斯かる段差の発生を防ぐ試みが、特許文献２に記載されている。特許文献２の開示によれば、分割型軸受ハウジングをボルト締結すると、相対的に低剛性である軸受キャップの弾性変形量が相手ハウジングよりも大きいため、この変形量を考慮して、軸受キャップの内径形状を調整し、相手ハウジングとの突合せ面における両部材の内面を整合させた軸受が提案されている。
このような構成を採用しても、内燃機関の作動中は、分割型軸受ハウジングに動荷重が作用し、相対的に剛性の異なる軸受キャップと相手ハウジングとでは、弾性変形量が互いに異なり、すべり軸受の突合せ端面における前記段差の発生と、それに伴って発生するワイピング現象を防ぐことはできない。
【特許文献１】特開平８−２１０３５５号公報
【特許文献２】特表平９−５１１０５０号公報
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
本発明の利点は以下のとおりである。
（１）分割型軸受ハウジングを構成する一対のハウジング分割体のうち、相対的に低い剛性を有するハウジング分割体は、相対的に高い剛性を有するハウジング分割体に比して、組み付け状態で弾性変形量が大きく、それに対応して、相対的に低い剛性を有するハウジング分割体に組み込まれた軸受半円筒体の弾性変形量も、相対的に高い剛性を有するハウジング分割体に組み込まれた軸受半円筒体の弾性変形量に比して大きい。そのため、両軸受半円筒体の周方向端面（すなわち、突合せ端面）における内径が、互いに相違し、通常、相対的に高い剛性を有するハウジング分割体に組み込まれた軸受半円筒体の突合せ端面が、相対的に低い剛性を有するハウジング分割体に組み込まれた軸受半円筒体の突合せ端面に対して、内側（すべり軸受の軸線側）に突出した状態になる。この偏位した状態は、相対的に高い剛性を有するハウジング分割体に組み込まれた軸受半円筒体の突合せ端面が、すべり軸受の内周面（すなわち、摺動面）側で突出する段差として把握される。従来のすべり軸受にあっては、この段差によるオイル掻き取り現象（ワイピング現象）が生じていたが、本発明では、一対のハウジング分割体のうち、少なくとも相対的に高い剛性を有する一方の前記ハウジング分割体に組み込まれる軸受半円筒体の内周面に、周方向に延在する多数の周方向溝が存在し、該軸受半円筒体の２つの周方向端面のうち、少なくとも軸回転方向とは反対方向を向いた前記周方向端面を含む軸受半円筒体の周方向端部領域に形成された前記周方向溝の深さが１０μｍ以上になされているため、すべり軸受の内周面に沿って被支持軸の回転方向に流れる潤滑オイルの流れが前記段差によって阻害されずに、深さが１０μｍ以上の周方向溝に案内されて円滑にすべり軸受の内周面に沿って流れる。故に、軸受半円筒体の突合せ端面において、前記段差に沿って、すべり軸受の幅方向に流れる潤滑オイルの量を低減化でき、オイル供給量の不足による軸受の摩耗、焼付などの不具合を効果的に防ぐことができる。
（２）本発明の第一および第二の実施形態において、１０μｍ以上の大きな深さの周方向溝の形成範囲を、周方向端面を始点とする少なくとも円周角１０°、最大で円周角５０°に相当する周方向長さで規定される範囲に限定し、主荷重受部の摺動面粗さを通常の表面粗さである３．２μｍRz以下にすることにより、主荷重受部における油膜形成を通常通りに維持できる。
（３）本発明の第三の実施形態において、周方向溝の凸部は、軸受幅方向における潤滑オイル漏れの障壁となるが、周方向溝のピッチを０．５ｍｍ以上にすることにより、各凸条部の頂点付近の横断面積が大きくなるので、凸条部の強度が高くなり、相手軸と接触しても塑性変形し難く、かつ、摩耗し難くなるので、該頂部と被支持軸との間隙の増加を防ぐことができ、軸受幅方向への潤滑オイルの漏れ量の増加を防ぐことができる。周方向溝のピッチが０．５ｍｍ未満の場合には、各凸条部の頂点付近の横断面積が小さくなるので、凸条部の強度が低くなり、相手軸と接触しても塑性変形しやすく、かつ、摩耗しやすくなる。また、周方向溝のピッチが上限１．５ｍｍを超えると、凸条部の数が少なくなり過ぎて、各凸条部の頂点における被支持軸との接触面圧が高くなり、摩耗量の増大を招く。
（４）本発明の第四の実施形態では、前記一方のハウジング分割体に組み込まれる軸受半円筒体の内周面に形成された周方向溝の溝底と、他方の前記ハウジング分割体に組み込まれる前記軸受半円筒体の内周面である、被支持軸との摺動面とが、前記一対の軸受半円筒体の突き合わせ端面で互いに整合する位置関係にある。このような構成を採用すれば、前記一方のハウジング分割体に組み込まれる軸受半円筒体の内周面にのみ深さ１０μｍ以上の周方向溝が形成され、他方の前記ハウジング分割体に組み込まれた前記軸受半円筒体の内周面の表面粗さが通常の粗さ（例えば、３．２μｍRz以下）であって、後者の軸受半円筒体の一方の周方向端面が段差状に突出しており、後者側から前者側に向かって潤滑オイルが流れる際に、前者の軸受半円筒体の前記周方向端面がオイルの流れの障壁になることがない。
（５）本発明の第五の実施形態では、前記一対のハウジング分割体のうちの他方の前記ハウジング分割体に組み込まれる前記軸受半円筒体の内周面に、周方向に延在する多数の周方向溝が存在し、該軸受半円筒体の２つの周方向端面のうち、少なくとも軸回転方向とは反対方向を向いた前記周方向端面を含む前記軸受半円筒体の周方向端部領域に形成された前記周方向溝の深さが１０μｍ以上になされる。動荷重負荷により相対的低剛性の分割型ハウジングの突合せ端面での内径が減少する側への弾性変形が大きい場合（クローズイン）には、すべり軸受を構成する一対の軸受半円筒体の両者に周方向溝を形成すると、弾性変形による段差が発生しても、両軸受半円筒体の周方向端面がお互いに周方向溝内を流れるオイルの障壁になり難い。
（６）本発明の第五〜第九の実施形態では、前記一対の軸受半円筒体の前記周方向端部領域における厚さ調整により、前記一方のハウジング分割体に組み込まれる前記軸受半円筒体の内周面と、他方の前記ハウジング分割体に組み込まれる前記軸受半円筒体の内周面とが前記突き合わせ端面で互いに整合する。この構成によれば、動荷重負荷による変動段差が大きい場合でも、ワイピング現象発生の防止効果が高まり、一対の軸受半円筒体間の段差によるワイピング現象を防ぐワイピング防止効果が高まり、動荷重負荷による変動段差が大きい場合でも、一対の軸受半円筒体がお互いに周方向溝内を流れるオイルの障壁になり難い。
以下、添付図４〜図８を見ながら本発明の実施例および比較例について説明する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
図４は、本発明の一実施例に係る、一対の軸受半円筒体１０、２０から成るすべり軸受の一部を、軸線と交差する横断面図として示している。このすべり軸受は、図１または図２に示す軸受ハウジングによって図３に示される態様で保持される。図４では、軸受半円筒体１０、２０によって、矢印Ａ方向に回転する被支持軸３０（クランクピンまたはクランクジャーナルである）が支持されている。被支持軸３０と軸受半円筒体１０、２０との間には間隙ＣＬ１，ＣＬ２が存在し、間隙ＣＬ１内に、潤滑オイルＯＩＬが加圧供給され、矢印Ａ方向と同方向であるＢ方向に流動する。
分割型ハウジングの相対的に高剛性であるハウジング分割体に組み込まれる軸受半円筒体１０の内周面において、周方向端部領域に、深さ１０μｍ以上の多数の周方向溝１４が形成されている。周方向溝１４を、軸受半円筒体１０の周方向端面１２側から見ると図５（１）または（２）のようになっている。図５（１）、（２）に示した周方向溝１４は、深さＨが等しく、互いにピッチが相違する（ピッチの違いが作用効果に及ぼす影響については、００１０欄の項目（３）で述べた）。周方向溝１４は、軸受半円筒体１０の周方向端面１２から少なくとも円周角１０°、最大で円周角５０°に相当する周方向長さ範囲に形成するのが好ましい（図８参照）。
また、周方向溝１４は、必須ではないが、図示されない他方の周方向端面を始点とする少なくとも円周角１０°、最大で円周角５０°に相当する周方向長さ範囲にも形成可能である。周方向溝１４が形成されない内周面範囲では、通常の粗さである３．２μｍRz以下になされる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
［本発明例と比較例の対比］
比較例について：  一対の軸受半円筒体を組み込んで、ボルト締結によってコネクチングロッドの大端部に軸受キャップを組み付けた時、図４、図８に示されるように、軸受キャップに保持される軸受半円筒体の内周面周方向端部領域が外側に拡開せしめられるため、該軸受半円筒体と、コネクチングロッドの大端部に保持される軸受半円筒体との突合せ端面部分で、段差が形成される。このため、相対的に剛性の高いコネクチングロッドの大端部に保持された軸受半円筒体の周方向端面が、周方向に流れる潤滑オイルの障壁になり、ワイピング現象が起こる。その結果、オイル漏れ量が増し、すべり軸受の摺動面へのオイル供給不良を起こす。
本発明例１について：  相対的に高剛性であるコネクチングロッドの大端部に保持される軸受半円筒体の内周面周方向端部領域に、深さ１０μｍ以上、ピッチ０．５〜１．５ｍｍの周方向溝を付与するので、相対的に剛性の高いコネクチングロッドの大端部に保持された軸受半円筒体の周方向端面がオイルの流れの障壁にならず、潤滑オイルが周方向溝内を流れるため、ワイピング現象が起こらない。
本発明例２について：  相対的に高剛性であるコネクチングロッドの大端部に保持される軸受半円筒体の内周面周方向端部領域に、深さ１０μｍ以上、ピッチ０．５〜１．５ｍｍの周方向溝を付与するので、潤滑オイルのワイピング現象を防止できる。さらに、内周面周方向両端部領域以外の内周面（主荷重受部）に表面粗さ３．２μｍRz以下を付与するので、主荷重受部である摺動面において、油膜が形成され易く、すべり軸受の耐負荷能力が良好である。
本発明例３について：  内燃機関運転の動荷重負荷の往復慣性力により軸受キャップ側の合わせ面をむすぶ方向の内径が減少するクローズイン現象により段差が増減を繰り返す変動をする場合でも、一対の半割軸受の周方向端面がオイルの流れの障壁にならず、ワイピングを防止できる。
本発明例４について：  相対的に低剛性である軸受キャップに保持される軸受半円筒体の内周面周方向両端部の壁厚さを通常よりも厚くして、対をなす軸受半円筒体の突合せ端面における内径部を整合状態にするので、ワイピング防止効果が更に向上する。また、軸受内周面とクランクピンとの間隙が減少するため、潤滑オイルの漏れ量が低減化される。