【手続補正書】
【提出日】平成23年8月22日(2011.8.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を形成する画像形成装置であって、
前記画像の形成に用いられる負荷手段と、
前記負荷手段に商用電源からの電力を供給する電力供給手段と、
前記画像形成装置の起動が正常に行われたか否かを示すデータを保持する保持手段と、
前記保持手段に前記画像形成装置の起動が正常に行われたことを示すデータが保持されている場合、電力の立上モードとして第１モードを選択し、前記画像形成装置の起動が正常に行われたことを示すデータが保持されていない場合、電力の立上モードとして前記第１モードに比べて緩やかに電力を増加させる第２モードを選択するモード選択手段と、
前記モード選択手段により選択されるモードに従って、前記負荷手段に供給する電力を制御する電力制御手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記負荷手段は、シートに載せられた未定着画像を定着させる定着手段であり、
前記電力制御手段は、前記定着手段の加熱部に供給する電力を制御することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
更に、前記商用電源の電圧値を検出する電圧値検出手段を備え、
前記電力制御手段は、前記第２モードに従って前記負荷手段に電力を供給する際、前記電圧値検出手段により検出される電圧値が高いほど前記負荷手段に供給される電力を大きくすることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記電力制御手段が前記第２モードで前記負荷手段に電力を供給する際、前記負荷手段に供給される電力が前記第１モードで前記負荷手段へ供給される所定の電力に到達することに応じて、前記保持手段は、前記画像形成装置の起動が正常に行われたことを示すデータを保持することを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記電力制御手段が前記第２モードで前記負荷手段に電力を供給する際、前記負荷手段に供給される電力が前記所定の電力に到達する前に、前記電圧値検出手段によって検出された電圧値が所定の閾値に達していない場合、前記電力制御手段は、前記負荷手段に供給される電力を前記所定の電力まで増加させることを停止し、前記所定の電力よりも低い電力を前記負荷手段へ供給することを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記電力制御手段が前記第２モードで前記負荷手段に電力を供給する際、前記電圧値検出手段によって検出される電圧値が前記所定の閾値より低い動作保証電圧である低閾値に達していない場合、前記電力制御手段は、前記負荷手段への電力の供給を停止させることを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記電力制御手段が前記負荷手段への電力の供給を停止させる場合、前記画像形成装置が起動できない旨を表示する表示手段を備えたことを特徴とする請求項６記載の画像形成装置。
【請求項８】
負荷に商用電源から電力供給を行って画像を形成する画像形成装置の電力制御方法であって、
前記画像形成装置の起動が正常に行われたか否かを示すデータを保持しておく保持ステップと、
前記画像形成装置の起動が正常に行われたことを示すデータが保持されている場合、電力の立上モードとして第１モードを選択し、前記画像形成装置の起動が正常に行われたことを示すデータが保持されていない場合、電力の立上モードとして前記第１モードに比べて緩やかに電力を増加させる第２モードを選択するモード選択ステップと、
前記モード選択ステップにより選択されるモードに従って、前記負荷に供給する電力を制御する電力制御ステップと、
を有することを特徴とする画像形成装置の電力制御方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、画像を形成する画像形成装置であって、前記画像の形成に用いられる負荷手段と、前記負荷手段に商用電源からの電力を供給する電力供給手段と、前記画像形成装置の起動が正常に行われたか否かを示すデータを保持する保持手段と、前記保持手段に前記画像形成装置の起動が正常に行われたことを示すデータが保持されている場合、電力の立上モードとして第１モードを選択し、前記画像形成装置の起動が正常に行われたことを示すデータが保持されていない場合、電力の立上モードとして前記第１モードに比べて緩やかに電力を増加させる第２モードを選択するモード選択手段と、前記モード選択手段により選択されるモードに従って、前記負荷手段に供給する電力を制御する電力制御手段と、を有することを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置の電力制御方法は、負荷に商用電源から電力供給を行って画像を形成する画像形成装置の電力制御方法であって、前記画像形成装置の起動が正常に行われたか否かを示すデータを保持しておく保持ステップと、前記画像形成装置の起動が正常に行われたことを示すデータが保持されている場合、電力の立上モードとして第１モードを選択し、前記画像形成装置の起動が正常に行われたことを示すデータが保持されていない場合、電力の立上モードとして前記第１モードに比べて緩やかに電力を増加させる第２モードを選択するモード選択ステップと、前記モード選択ステップにより選択されるモードに従って、前記負荷に供給する電力を制御する電力制御ステップと、を有することを特徴とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
第１に、本発明に係る画像形成装置では、起動が正常に行われたか否かを示すデータを保持し、この保持されたデータに応じて、起動時の、負荷手段に電力を供給するモードを決定する。そして、画像形成装置は、この決定されたモードに従って、負荷手段に供給される電力を増加させる。これにより、画像形成装置の確実な動作とダウンタイムの低減を図ることができる。また、停止時の原因追求が容易になる。さらに、通常の第１モードで起動を行った際、何らかの原因で画像形成装置が停止した場合、起動時、第２モードで起動することで、原因の切り分けが行える。また、起動時の停止を減らすことができる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
第２に、本発明に係る画像形成装置によれば、多くの電力を必要とする定着手段に供給される電力を制御することができる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
第３に、本発明に係る画像形成装置によれば、交流電源の電圧降下により負荷手段に供給される電力を下げることができる。従って、電源事情の良くない設置場所でも停止に至らずに画像形成装置を起動させることができる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
第４に、本発明に係る画像形成装置によれば、動作環境を把握して画像形成装置を動作させることが可能になる。例えば、電源容量は十分である場合、画像形成装置を通常の第１モードで起動させることができる。若しくは、電源容量が少ない場合でも、画像形成装置に動作可能な電力を供給することが可能となる。又は、電源容量が小さく、画像形成装置の動作が保証できない場合、電力を停止させることできる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
第５に、本発明に係る画像形成装置によれば、ユーザは画像形成装置が起動できないことを容易に知ることができ、速やかにサービスマンへ通知可能である。また、コンセントの分岐や電源電圧の確認を促し、適切な電源配置へ変更することが可能となる。