(57)【要約】対象領域（４）内の対象物のＣＴデータを記録するシステムは、対象領域のいずれか一方の側にＸ線源（５）およびＸ線検出器（６）を備える。Ｘ線検出器は、平行に配列された複数の細長い検出器アレイ機構（６ａ）を含み、対象物を透過したＸ線源からのＸ線（９ａ）を検出し、したがって、対象物の画像を記録するために設けられる。デバイス（１０ａ）は、細長い検出器アレイ機構が対象物を繰返し撮像するために設けられている間に、細長い検出器アレイ機構に平行である回転軸の周りでＸ線源（５）およびＸ線検出器（６）を回転させるために設けられる。デバイス（１０ｂ）は、さらに、Ｘ線検出器内の細長い検出器アレイ機構または回転軸が、回転中に移動し、それにより、細長い検出器アレイ機構がＣＴデータを記録することを可能にする。
2012525203.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
対象領域（４）内の対象物のコンピュータ断層撮影画像データを記録するコンピュータ断層撮影走査システムであって、
前記対象領域のいずれか一方の側にあるＸ線源（５）およびＸ線検出器（６）であって、前記Ｘ線源はＸ線を放出するために設けられており、前記Ｘ線検出器は、平行に配列された複数の細長い検出器アレイ機構（６ａ）を含み、前記Ｘ線検出器は、前記対象物を透過した、前記Ｘ線源からのＸ線（９ａ）を検出して、前記対象物の画像を記録するために設けられている、前記Ｘ線源（５）およびＸ線検出器（６）と、
前記複数の細長い検出器アレイ機構が前記対象物を繰返し撮像するために設けられている間に、平行に配列された前記複数の細長い検出器アレイ機構に平行である回転軸（１２）の周りで前記対象物に対して前記Ｘ線源（５）および前記Ｘ線検出器（６）を回転させるために設けられたデバイス（１０ａ）と、
前記対象物に対する前記Ｘ線源（５）および前記Ｘ線検出器（６）の回転中に、前記Ｘ線検出器内の前記複数の細長い検出器アレイ機構か、または前記回転軸を移動させて、前記複数の細長い検出器アレイ機構が前記対象物のＸ線断層撮影画像データを記録することを可能にするデバイス（１０ｂ）と
を備えるシステム。
【請求項２】
前記Ｘ線検出器の光学軸に本質的に垂直な方向における前記複数の細長い検出器アレイ機構の各２つの隣接機構の間の距離（ｄ）は、前記複数の細長い検出器アレイ機構のアクティブな検出領域の幅（ｗ）以下である、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記Ｘ線検出器内の前記複数の細長い検出器アレイ機構または前記回転軸を移動させるデバイスは、前記対象物に対する前記Ｘ線源および前記Ｘ線検出器の回転中に、前記Ｘ線検出器の光学軸（ｘ）と前記回転軸（ｚ）の両方に垂直な方向（ｙ）に前記複数の細長い検出器アレイ機構を直線的に移動させるために設けられている、請求項１または２に記載のシステム。
【請求項４】
前記Ｘ線検出器内の前記複数の細長い検出器アレイ機構または前記回転軸を移動させるデバイスは、前記対象物に対する前記Ｘ線源および前記Ｘ線検出器の回転中に、前記回転軸に本質的に垂直な平面（ｘｙ）内で前記回転軸を回転させるために設けられている、請求項１または２に記載のシステム。
【請求項５】
前記Ｘ線源と前記対象領域との間に配置されたマルチスロットコリメータ（７ｂ）を備える、請求項１〜４のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項６】
前記対象領域と前記Ｘ線検出器との間に配置されたマルチスロットコリメータ（７ｃ）を備える、請求項１〜５のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項７】
複数の細長い検出器アレイ機構の各々は、短辺と短辺とを並べて設置された複数の細長い検出器アレイ（５３）の列を備える、請求項１〜６のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項８】
複数の細長い検出器アレイ機構の各々は、固体検出器アレイ（５３；６３）を含む、請求項１〜７のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項９】
前記固体検出器アレイは、Ｃｄ−ＴｅまたはＣｄ−Ｚｎ−Ｔｅベース検出器アレイ（５３；６３）である、請求項８に記載のシステム。
【請求項１０】
前記対象物のコンピュータ断層撮影画像データから前記対象物の３次元画像を生成するためのコンピューティング手段を備える、請求項１〜９のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１１】
患者位置決めテーブル（２）を備える、請求項１〜１０のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１２】
前記対象領域は、前記患者位置決めテーブル（２）内の開口であり、前記開口内に、前記対象物が配置される、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１３】
前記患者位置決めテーブル（２）は、水平であり、前記Ｘ線源および前記Ｘ線検出器は、前記患者位置決めテーブル（２）の下に配置され、前記開口（４）内に設置されたときの前記対象物の画像を記録するように配置されている、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１４】
乳房撮影のために設けられる請求項１〜１３のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１５】
対象領域（４）内の対象物のコンピュータ断層撮影画像データを記録するコンピュータ断層撮影走査システムであって、
前記対象領域のいずれか一方の側にあるＸ線源（５）およびＸ線検出器（６）であって、前記Ｘ線源はＸ線を放出するために設けられ、前記Ｘ線検出器は、平行に配列された複数の細長い検出器アレイ機構（６ａ）を含み、前記Ｘ線検出器は、前記対象物を透過したＸ線源からのＸ線（９ａ）を検出して、前記対象物の画像を記録するために設けられている、前記Ｘ線源（５）およびＸ線検出器（６）と、
前記複数の細長い検出器アレイ機構が前記対象物を繰返し撮像するために設けられている間に、平行に配列された前記複数の細長い検出器アレイ機構に平行である回転軸の周りで前記対象物に対して前記Ｘ線源（５）および前記Ｘ線検出器（６）を回転させるために設けられたデバイス（１０ａ）と
を備え、
前記複数の細長い検出器アレイ機構の各々は、該機構の長辺に沿う放射ブラインドストライプを除く該機構の全表面上において放射感応性であり、
前記複数の細長い検出器アレイ機構は、前記複数の細長い検出器アレイ機構のうちの隣接する機構間にオーバラップを持って異なる平面内に配置されて、２つの最も外側の機構以外の前記複数の細長い検出器アレイ機構の全ての機構の放射ブラインドストライプが、前記複数の細長い検出器アレイ機構の隣接する機構の放射感応性部分によって覆い隠される、システム。
【請求項１６】
複数の細長い検出器アレイ機構の各々は、固体検出器アレイ（５３；６３）を含む、請求項１５に記載のシステム。
【請求項１７】
前記固体検出器アレイは、Ｃｄ−ＴｅまたはＣｄ−Ｚｎ−Ｔｅベース検出器アレイ（５３；６３）である、請求項８に記載のシステム。
【請求項１８】
患者位置決めテーブル（２）を備える、請求項１５〜１７のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１９】
前記対象領域は、前記患者位置決めテーブル（２）内の開口であり、前記開口内に、前記対象物が配置される、請求項１８に記載のシステム。
【請求項２０】
前記患者位置決めテーブル（２）は、水平であり、前記Ｘ線源および前記Ｘ線検出器は、前記患者位置決めテーブル（２）の下に配置され、前記開口（４）内に設置されたときの前記対象物の画像を記録するように配置されている、請求項１９に記載のシステム。
【請求項２１】
乳房撮影のために設けられる請求項１５〜２０のいずれか１項に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンピュータ断層撮影の分野に関し、特に、対象物のコンピュータ断層撮影画像データを記録するコンピュータ断層撮影走査システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
コンピュータ断層撮影（ｃｏｍｐｕｔｅｒｉｚｅｄ  ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）またはコンピュータ体軸断層撮影（ｃｏｍｐｕｔｅｄ  ａｘｉａｌ  ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ：ＣＡＴ）とも呼ばれるコンピュータ断層撮影走査（ＣＴ走査）は、断面化による撮像または３Ｄ再構成を使用する医療撮像法である。ＣＴ走査では、Ｘ線源およびＸ線検出器は、患者の周りに回転する機構上で互いに対向して配列される。Ｘ線源は、患者を通して放射を透過させ、Ｘ線検出器は、減衰した放射を測定する。放射は電気信号に変換され、コンピュータがこれらの信号を処理し、所望の画像が提供されうる。
【０００３】
いわゆるスパイラルまたはヘリカルスキャンの導入によって２次元走査の重要な改善が行われた。患者を２次元ベースで走査する代わりに、患者は、３次元ベースで走査される。特に、患者が載るテーブルは、走査フィールドを通して一定速度で移動し、一方、Ｘ線管およびＸ線検出器は患者の周りに回転する。デジタル幾何学形状処理が使用されて、単一回転軸の周りで撮影された大きなシリーズの２次元Ｘ線画像から対象物の内部の３次元画像が生成される。
【０００４】
Ｘ線機構は、１回転だけ回転し、次に、わずかのステップだけ移動し、再び回転する。あるいは、スパイラルスキャンでは、Ｘ線機構は、回転ごとにわずかのピッチを有するヘリカルな動きで移動する。回転速度は、通常、数回転／秒である。
【０００５】
今日のＣＴシステムは、並進方向に小さな視野を有するある程度狭い検出器を使用する。検出器は、通常、０．５〜３０ｍｍ幅である。関心の器官または対象物を撮像するために必要とされる回転数を減らすために検出器をより幅広にさせるという欲求がＣＴ撮像において存在する。既存のＣＴ検出器は、Ｘ線が当たると光を放出するシンチレータを有する光感応性ＣＭＳ検出器を使用する。この検出器技術は、高コストおよびより幅広い検出器から信号を読み出すという問題のために、幅広検出器を実装するために使用されることができない。研究されている代替法は、エリア検出器の使用、いわゆる円錐ビームＣＴである。これらのエリア検出器は、たとえば薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）で作られる。こうしたＴＦＴパネルは、現在、２Ｄ・Ｘ線撮像のために使用されている。
【０００６】
しかし、ＴＦＴパネルは、円錐ビームＣＴ撮像になると、いくつかの制限を有する。第１に、ＴＦＴパネルは、読み出すのが遅く、せいぜい６０回／秒で読み出されることができるが、そのとき多少大きなピクセルサイズを用いる。小さなピクセルサイズは、通常、５〜１０回／秒で読み出されることができるだけである。これは、１０００回／回転以上で検出器を読出したいときのＣＴ用途についてあまりにも遅過ぎる。第２に、ＴＦＴパネルは、あまりにも高い電子ノイズを有し、その電子ノイズは、何千もの画像が結合されて、ＣＴスライス画像または３Ｄボリュームを形成するときに増大する。第３に、エリア検出器は、患者の中で散乱し、任意の位置で検出器に衝突するＸ線に感応性があり、Ｘ線画像内にぼやけた外観をもたらす。これらの散乱Ｘ線は、通常、患者と検出器との間にグリッドを配列することによって抑制される。グリッドは、検出器読出し周波数よりずっと速く移動して、グリッドから形成される影画像を防止する。毎秒何千回も読出される必要があるエリア検出器になると、十二分にシールドすると共に、画像内にアーチファクトをもたらすことなく、読出し周波数よりずっと速く移動しうるグリッドを構築することは難しい。第４に、ＴＦＴ検出器は、残留ゴースト画像を存在させ、継続する画像にノイズを付加する。ＴＦＴ検出器はまた、しばしば、高いＸ線束について飽和し、いくつかのピクセルにわたって信号をブリーミングさせる。
【０００７】
０．１〜１回転で回転するときに、多数の画像、より具体的にはＸ線機構の回転ごとにおよそ１００画像と５０００画像との間の画像が、画像品質を低下することなく撮影されうる円錐ビームＣＴ走査を提供することが望ましい場合がある。これは、たとえば読出し速度の点で、検出器に高い要求を課すことになる。検出器は、Ｘ線源から透過される放射を高速に検出し、データを検出器からバッファメモリにまたは各読出しからコンピュータに迅速に転送することができなければならないことになる。さらに、使用可能な画像、すなわち十分に高い分解能を有する画像を得るために、ピクセルサイズは、小さい、好ましくは０．０５〜０．１ｍｍの範囲内になければならない。今日円錐ビームＣＴ走査で使用される検出器は、これらの要求を満たすことができない。すなわち、それらの検出器は、必要とされる速度でこうした高分解能画像を撮影するのに十分に速くないだけである。
【０００８】
なおさらに、円錐ビームＣＴ走査で使用される検出器は、撮像される対象物から散乱される放射をシールドできなければならない。述べたように、散乱放射は、ノイズのように見え、再構成画像内に付加される。この種のノイズを防止することは難しい。たとえば、グリッドまたは同様なものによって検出器を効率的にシールドすることは難しい。
【０００９】
Ｘ線撮像の医療用途では、患者が受ける放射の線量を最小にすることが重要である。検査プロシージャができる限り快適であることおよびプロシージャができる限り速く実行されることも重要である。
【００１０】
さらに、Ｘ線撮像システムが適度のコストで製造されうることが重要である。
上記を考慮して、対象物を撮像する改良型機構およびシステム、特に円錐ビームコンピュータ断層撮影による医療撮像を多くの態様で提供することが望ましい可能性がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
従来技術の欠点を克服するかまたは少なくとも軽減するコンピュータ断層撮影画像データを記録するコンピュータ断層撮影走査システムを提供することが本発明の目的である。特に、目的は、撮像プロシージャが迅速に実施されることを依然として可能にしながら、記録される画像の向上した品質が提供されうるコンピュータ断層撮影走査システムを提供することである。
【００１２】
その構成が複雑でないシステムを提供することが本発明の別の目的である。特に、デバイスをシールドすることについての必要性が緩和されうるシステムを提供することが目的である。
【００１３】
記録される画像の分解能およびノイズレベルの点で品質を向上させ、それにより、画像に基づいて引出される結論または行われる診断の品質を高めることがなお別の目的である。
【００１４】
本発明のなお別の目的は、乳房などの身体部分を撮像する形態の検査を受ける患者の不快を減ずることである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
これらの目的は、とりわけ、添付特許請求の範囲で請求されるシステムによって達成される。
本発明によれば、対象領域内の対象物のＣＴデータを記録するシステムが提供される。システムは、対象領域のいずれか一方の側にあるＸ線源およびＸ線検出器を備える。Ｘ線検出器は、平行に配列された多数の細長い検出器アレイ機構またはライン検出器を含み、対象物を透過したＸ線源からのＸ線を検出し、したがって、対象物の画像を記録するために設けられる。デバイスは、細長い検出器アレイ機構が対象物を繰返し撮像するために設けられている間に、細長い検出器アレイ機構に平行である回転軸の周りＸ線源およびＸ線検出器を回転させるために設けられる。さらに、細長い検出器アレイ機構が、回転中にＸ線検出器内で移動するか、または、回転軸が、回転中に移動し、それにより、細長い検出器アレイ機構がＣＴデータを記録することを可能にする。
【００１６】
本発明による撮像機構は、３００〜１０００回／秒またはそれより速く読出されうる。分解能は高く、ピクセルサイズは小さく最小０．０５ｍｍである。光子計数固体検出器は、Ｘ線光子束の統計的変動を除いて、画像に寄与するノイズが全く存在しないことを保証する。検出器はまた、この検出器からのノイズが十分に低いため、エネルギー積分モードで使用される。検出器には、遅れ、ゴースト、またはブルーミング効果が全くない。さらに、撮像機構の性能は、散乱放射によって低下しない。ライン検出器は、９５％を超える散乱光子を識別する。なおさらに、撮像機構は、非常に費用効果的にされることができ、撮像機構のＸ線検出器は、円錐ビームＣＴ走査用の優れたＸ線検出器を提供する。
【００１７】
本発明は、グリッドを必要とせず、散乱Ｘ線がほとんど見えない検出器を有する撮像システムを提供する。ライン検出器を使用することによって、従来技術のシステムにおいて得られる散乱の問題が大幅に低減される。
【００１８】
本発明のさらなる特徴および本発明の利点は、例証のために与えられるだけであり、したがって、本発明を制限しない、以降で与えられる本発明の好ましい実施形態の詳細な説明および添付図面から明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施形態によるコンピュータ断層撮影走査システムで使用される患者位置決めテーブルの平面図である。
【図２】図１の患者位置決めテーブルを含むコンピュータ断層撮影走査システムの側面図である。
【図３】図２のコンピュータ断層撮影走査システム内で構成されるＸ線源、コリメータ、およびＸ線検出器の平面図である。
【図４】撮像される対象物の輪郭が示される図３のＸ線検出器の側面図である。
【図５ａ】図３のＸ線検出器の平面図である。
【図５ｂ】図５ａのＸ線検出器内で構成される細長い２次元検出器モジュールの側面図である。
【図５ｃ】検出器モジュールの平面図である。
【図５ｄ】短辺と短辺とを並べて設置された、いくつかの検出器モジュールを示す図である。
【図６ａ】本発明の代替の実施形態によるコンピュータ断層撮影走査システムのＸ線検出器の平面図である。
【図６ｂ】図６ａのＸ線検出器内で構成される細長い２次元検出器モジュールの側面図である。
【図６ｃ】検出器モジュールの平面図である。
【図６ｄ】長辺と長辺とを並べて設置された、いくつかの検出器モジュールを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下では、本発明は、特定の医療用途、すなわち乳房撮影によって述べられ例示される。しかし、本発明は、適した変更によって、他の医療領域ならびに手荷物検査および材料試験などの他の領域で適用可能である。
【００２１】
乳房撮影は、医療撮像の重要な用途の例である。今日の乳房撮影プロシージャでは、患者の乳房が２つの圧迫板の間で圧迫され、Ｘ線源が起動され、Ｘ線検出器が乳房の２次元画像を取込む。乳房の圧迫は、患者にとって最も不快である。さらに、乳癌が、たとえばＸ線撮影的に密度の高い線維乳腺乳房組織によって覆い隠されることによって見落とされうるため、画像品質が高いことが重要である。そのため、乳房撮影の分野に関連するいくつかの欠点が存在する。これらの欠点は、とりわけ、本発明によって克服される。
【００２２】
図１は、乳房撮影用途における本発明を概略的に示す。医療撮像用のコンピュータ断層撮影走査システム１は、患者３が顔を下にして載る、水平に配列された患者位置決めテーブル２を備える。患者は、それにより、全検査中に水平検査テーブル上に快適に載る。患者位置決めテーブル２は、患者が自分の乳房をその中に設置する適切に配置された開口４を備える。
【００２３】
図２は、図１のシステム１を側面図で示す。撮像機構は、患者位置決めテーブル２の下に設けられる。撮像機構は、Ｘ線源５、コリメータ７ａ、マルチスロットコリメータ７ｂ〜７ｃ、および支持デバイス８、たとえば一般的なＣアームに取付けられたＸ線検出器６を備える。支持デバイス８は、図で非常に概略的に示され、任意の適した支持構造が利用されてもよいことが認識される。Ｘ線源５およびＸ線検出器６は、撮像される対象物の対向する側で支持デバイス８上に配列され、対象物は、示す例では、患者の乳房である。Ｘ線検出器６は、それにより、Ｘ線源５によって放出され、患者３の乳房を透過した放射を測定することができる。
【００２４】
撮像機構、すなわち、Ｘ線源５、コリメータ７ａ〜７ｃ、およびＸ線検出器６を備える支持デバイスは、回転デバイス１０ａ、たとえば回転モータデバイスによって、撮像される対象物に対して回転され、一方、Ｘ線検出器６は、対象物の画像を繰返し記録する。対象物、すなわち乳房は、撮像されている間、垂直方向に懸下する。乳房を圧迫する必要性は存在しないが、乳房は、プロシージャ中、静止して保持されるべきである。撮像機構の回転軸は、垂直であり乳房を通るｚ軸に沿い、１２で示される。
【００２５】
Ｘ線源５、コリメータ７ａ〜７ｃ、およびＸ線検出器６は、図３により詳細に示される。Ｘ線源５は、好ましくは、電子を放出する陰極および電子が当たることに応答してＸ線を放出する陽極を有する１つまたは複数のＸ線管を備える。
【００２６】
コリメータ７ａ〜７ｃはそれぞれ、適した開口を有するたとえばタングステンの薄いフォイルであってよい。コリメータ７ａ〜７ｂは、直接Ｘ線検出器６に向かって方向付けられない放射が、対象物に衝当することを防止し、それにより、対象物に対する放射の線量を低減する。これは、特に対象物が人間または動物あるいはその部分である全ての用途で有利である。さらに、下流のコリメータ７ｃは、普通ならＸ線検出器６に当たることになる近傍スリットからの散乱放射を低減する。
【００２７】
上流コリメータ７ａは、ビーム円錐９の開口角度を制限するスクリーニングデバイスとして動作し、一方、他のコリメータ７ｂ〜７ｃは、スロットを備え、それにより、薄い本質的に平面のシートの放射９ａを生成する。スロットのサイズ、設計、および場所は、本質的に平面シートの放射９ａが、Ｘ線検出器６の個々の検出器モジュールに衝当するように作られる。
【００２８】
Ｘ線検出器６は、図４により詳細に示され、平行に配列された多数の細長い検出器アレイ機構またはライン検出器を備え、対象物を透過した本質的に平面シートの放射９ａを検出して、対象物の画像を記録するために設けられている。検出器アレイ機構６ａはそれぞれ、好ましくは、短辺と短辺とを並べて配列された（ａｒｒａｎｇｅｄ  ｓｈｏｒｔ  ｓｉｄｅ  ｔｏ  ｓｈｏｒｔ  ｓｉｄｅ）複数の細長い１次元または２次元検出器モジュールを備える。したがって、Ｘ線検出器６は、多数のライン検出器を有する設計を有し、ライン検出器はそれぞれ、１列に、相互に面して配列された、いくつかの検出器モジュールを備える。各ライン検出器は、その長さに沿って多数のピクセルを、また、その長さに垂直に１つまたは適度の数のピクセルを有する。
【００２９】
Ｘ線検出器６の光学軸、すなわちｘ方向に本質的に垂直な方向、すなわちｙ方向における細長い検出器アレイ機構６ａのそれぞれの２つの隣接する機構間の距離ｄは、好ましくは、細長い検出器アレイ機構のアクティブな検出領域の幅ｗ以下である。
【００３０】
図５ａは、図３のＸ線検出器の平面図である。好ましくは、検出器アレイ機構６ａは、全撮像機構の回転中に、可動デバイス１０ｂ、たとえばリニアモータデバイスによって移動する支持体６ｂまたは同様なものの上に配列され、それにより、検出器アレイ機構６ａの隣接する機構間の角度をカバーする。検出器アレイ機構６ａは、撮像機構の回転中に、Ｘ線検出器６の光学軸（ｘ方向）と回転軸１２（ｚ軸方向）の両方に垂直な方向、すなわちｙ方向にＸ線検出器内で直線状に移動する。移動は、回転中に連続して実施されてもよく、または、１回転の回転後にステップごとの直線移動が行われ、それにより、移動前の検出器アレイ機構６ａの隣接する機構間の「ブラインド領域（ｂｌｉｎｄ  ａｒｅａ）」が、移動後の検出器アレイ機構６ａによってカバーされる。そのためここでは、検出器アレイ機構６ａのアクティブな検出領域の幅ｗが、ブラインド領域の幅ｄより大きいことが必要とされる。その後、さらなる回転の回転が実施されてもよい。それにより、対象物の十分なコンピュータ断層撮影画像データが、対象物の３次元画像を生成するために得られうる。あるいは、ｄがｗより大きい場合、回転は、より長く実施されてもよい、すなわち、ｄ＝２＊ｗである場合、３回転が実施されてもよい。
【００３１】
コンピュータ断層撮影走査システムは、好ましくは、対象物のコンピュータ断層撮影画像データから対象物の３次元画像を計算し生成するためのコンピュータまたは他のデバイスを備える。好ましくは同様に、ディスプレイデバイスが、生成された画像を表示するために設けられる。
【００３２】
あるいは、Ｘ線検出器６内で細長い検出器アレイ機構６ａを移動させる代わりに、撮像機構の回転中に、回転軸１２が、回転軸１２（ｚ軸）に本質的に垂直である平面（ｘｙ平面）内で移動されてもよい。通常、回転軸は円内で移動し、それにより、全対象物の画像が、異なる角度で記録され、それにより、対象物の３次元画像を生成するための十分なコンピュータ断層撮影画像データが得られる。
【００３３】
図５ｂは、Ｘ線検出器６の細長い検出器アレイ機構６ａのそれぞれの中で構成される細長い２次元検出器モジュールを側面図で示し、図５ｃは、検出器モジュールを平面図で示し、図５ｄは、短辺と短辺とを並べて設置された、いくつかの検出器モジュールを示す。
【００３４】
検出器モジュールは、好ましくは、互いに垂直に配列された２つのプリント回路板５１を備える。ＡＳＩＣ５２が、プリント回路板５１の一方の上部に配列され、放射感応性検出器アレイ５３が、ＡＳＩＣ５２上に配列される。適切な電子コンポーネント５４または回路要素が、他のプリント回路板上に配列されてもよい。放射感応性検出器アレイ５３は、Ｃｄ−ＴｅまたはＣｄ−Ｚｎ−Ｔｅ変換器ベース検出器アレイであってよい。
【００３５】
例として、検出器モジュールの放射感応性検出器アレイ５３は、６．４ｍｍ幅で２５ｍｍ長であり、６４×２５０ピクセルを備える。それぞれの細長い検出器アレイ機構または列６ａは、高さが最大３００ｍｍである対象物をカバーするために、短辺と短辺とを並べて配列された１２の検出器モジュールからなってもよい。Ｘ線検出器は、検出器アレイ機構または列６ａの隣接する機構または列の放射感応性検出器アレイ５３間に６ｍｍの距離を有する２１の検出器アレイ機構または列６ａを備えてもよい。
【００３６】
考えられる検出器モジュールは、米国特許第５３７９３３６号、米国特許第６９３３５０５号、米国特許第７１７００６２号、米国特許第７１８９９７１号、米国特許第７３６１８８１号、米国特許出願公開第２００６／０１１８５３号、米国特許出願公開第２００６／０７１１７４号、および米国特許出願公開第２００８／０１９４７７号にさらに開示され、その内容は参照により組み込まれる。
【００３７】
あるいは、検出器モジュールは、たとえばＰＩＮダイオード、ＴＦＴ、ＣＣＤ、またはＣＭＯＳアレイに基づく任意の他のタイプの方向感応性検出器アレイに基づいてもよい。
検出器モジュールは、放射感応性検出器アレイ５３から突出する回路要素、すなわちＡＳＩＣ５２およびプリント回路板を有するため、検出器アレイ機構６ａの隣接する機構の放射感応性検出器アレイ５３間にある程度の距離が必要とされ、したがって、ブラックスポットまたは領域を全く得ることなく異なる角度で全対象物の画像を記録するために、撮像機構の回転に加えて検出器アレイ機構６ａまたは回転軸１２の移動が必要とされる。
【００３８】
しかし、図６ａに示される本発明の代替の実施形態によるコンピュータ断層撮影走査システムでは、付加的な移動はなしで済まされてもよい。
細長い検出器アレイ機構６ａはそれぞれ、機構の１つの長辺に沿う放射ブラインドストライプを除いて機構の全表面が放射感応性である。細長い検出器アレイ機構６ａは、細長い検出器アレイ機構６ａの隣接する機構間にオーバラップを有して異なる平面内に配置され、それにより、２つの最も外側の機構以外の細長い検出器アレイ機構６ａの全ての機構の放射ブラインドストライプが、細長い検出器アレイ機構６ａの隣接する機構の放射感応性部分によって覆い隠される。
【００３９】
図６ｂは、図６ａのＸ線検出器内で構成される細長い２次元検出器モジュールを側面図で示し、図６ｃは、検出器モジュールを平面図で示し、図６ｄは、長辺と長辺とを並べて設置された、いくつかの検出器モジュールを示す。
【００４０】
細長い検出器アレイ機構６ａの放射ブラインドストライプは、プリント回路板６１およびプリント回路板６１の第１の面上に搭載されたＡＳＩＣ６２の所定部分を備える。放射感応性アレイ６３はＡＳＩＣ６２上に搭載され、電子コンポーネント６４または回路要素は、プリント回路板６１の第２の面上に搭載される。それぞれの細長い検出器アレイ機構６ａは、ここでは、長辺と長辺とを並べて配列された、いくつかの検出器モジュールを備える。図６ｄでは、細長い検出器アレイ機構６ａの放射ブラインドストライプは右側に示されており、プリント回路板６１およびＡＳＩＣ６２の露出表面である。
【００４１】
他の点で、検出器モジュールは、図５ａ〜５ｄを参照して述べたモジュールと同様であってよい。
要約すると、革新的な撮像システムによって、ＣＴ走査の用途の新しい領域が使用可能になる。特に、円錐ビームコンピュータ断層撮影が、乳房撮影用途で利用される。そのため、本発明は、検査について必要とされる時間が最小になる円錐ビームコンピュータ断層撮影によって対象物の検査の改善を提供する。さらに、検査の計測時間を依然として最小にしながら、検査方法の結果の信頼性が増加する。医療用途において、検査を受ける患者にとっての不快が、たとえば患者の乳房の圧迫が全く必要とされない点で最小になる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図５ｃ】
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【図５ｄ】
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【図６ａ】
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【図６ｂ】
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【図６ｃ】
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【図６ｄ】
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【国際調査報告】
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