【手続補正書】
【提出日】平成21年2月2日(2009.2.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ａ）不透明材料で形成されたプレート状のビーム形成エレメントであって、前記ビーム形成エレメントの対面部として形成され、第１および第２の軸が同軸である前記第１および第２の軸をそれぞれ有する、第１および第２の円錐面を有するビーム形成エレメントと、
ｂ）前記第１および第２の円錐面の同軸の軸に沿って形成された、前記ビーム形成エレメントの円筒形の開口であって、前記円錐面の第１および第２の同軸の軸と同軸である中心軸を有し、前記第１および第２の円錐面と交差して、前記第１の円錐面の前記開口の第１の円形開口端および前記第２の円錐面の前記円筒形の開口の第２の円形開口端を形成する円筒形の開口と、
を含む超音波ビーム形成装置。
【請求項２】
超音波トランスミッタのための取付プレートと、前記ビーム形成エレメントと取付プレートとの間の距離を調節するための手段とをさらに含む、請求項１記載の超音波ビーム形成装置。
【請求項３】
前記ビーム形成エレメントと前記取付プレートとの間の距離を調節するための前記手段が、前記ビーム形成エレメントおよび前記取付プレートを接続するスペーサ脚を含み、前記取付プレートに対する前記ビーム形成エレメントの調整可能な動きを可能にする、請求項２記載の超音波ビーム形成装置。
【請求項４】
前記ビーム形成エレメントが、前記円筒形の開口の中心軸に対して、第１および第２の円錐面を越えて半径方向に延びる環状の周辺リムを含み、前記ビーム形成エレメントと前記取付プレートとの間の距離を調節するための前記手段が、前記環状の周辺リム上に、前記ビーム形成エレメントおよび前記取付プレートを接続するスペーサ脚を含み、前記取付プレートに対する前記ビーム形成エレメントの調整可能な動きを可能にする、請求項２記載の超音波ビーム形成装置。
【請求項５】
前記ビーム形成エレメントが、前記円筒形の開口の中心軸に対して、第１および第２の円錐面を越えて半径方向に延びる環状の周辺リムを含む、請求項１記載の超音波ビーム形成装置。
【請求項６】
ａ）不透明材料で形成されたプレート状のビーム形成エレメントであって、前記ビーム形成エレメントの対向面として形成され、同軸であるそれぞれの軸を有する第１および第２の円錐面を有し、かつ、円筒形の開口が、前記ビーム形成エレメント内に、前記第１および第２の円錐面の同軸の軸に沿って形成され、前記第１および第２の円錐面を通して延び、前記第１および第２の円錐面の軸と同軸である中心軸を有するビーム形成エレメントと、
ｂ）前記円筒形の開口の直径よりも直径の大きさが大きいビーム出射開口を含む、超音波トランスデューサのための取付プレートと、
ｃ）前記取付プレートおよび前記ビーム形成エレメントに接続されて、前記取付プレートと前記ビーム形成エレメントの円筒形の開口との間の所定の距離を維持し、前記ビーム出射開口と前記円筒形の開口との間の位置合わせを維持し、超音波トランスデューサによるビーム出射がビーム出射開口を通過することができ、ビーム出射開口を通過するビームの所定の部分が前記ビーム形成エレメントの円筒形の開口を通過するスペーサ手段と、
を含む、超音波ビーム形成装置。
【請求項７】
超音波トランスミッタのための取付プレートと、前記ビーム形成エレメントと取付プレートとの間の距離を調節するための手段とをさらに含む、請求項６記載の超音波ビーム形成装置。
【請求項８】
前記ビーム形成エレメントと前記取付プレートとの間の距離を調節するための前記手段が、前記ビーム形成エレメントおよび前記取付プレートを接続するスペーサ脚を含み、前記取付プレートに対する前記ビーム形成エレメントの調整可能な動きを可能にする、請求項７記載の超音波ビーム形成装置。
【請求項９】
前記ビーム形成エレメントが、前記円筒形の開口の中心軸に対して、第１および第２の円錐面を越えて半径方向に延びる環状の周辺リムを含み、前記ビーム形成エレメントと前記取付プレートとの間の距離を調節するための前記手段が、前記環状の周辺リム上に、前記ビーム形成エレメントおよび前記取付プレートを接続するスペーサ脚を含み、前記取付プレートに対する前記ビーム形成エレメントの調整可能な動きを可能にする、請求項８記載の超音波ビーム形成装置。
【請求項１０】
前記ビーム形成エレメントが、前記円筒形の開口の中心軸に対して、第１および第２の円錐面を越えて半径方向に延びる環状の周辺リムを含む、請求項６記載の超音波ビーム形成装置。
【請求項１１】
取付部材内部の定位置に超音波トランスデューサを保持するために、超音波トランスデューサを受けるためのレシービングボアを備える取付部材と、取付プレートを取付部材に接続するための接続手段とをさらに含む、請求項６記載の超音波ビーム形成装置。
【請求項１２】
ａ）不透明材料で形成されたプレート状のビーム形成エレメントであって、第１および第２の軸をそれぞれ有する、それぞれ第１および第２の円錐面の形状における第１および第２の対面部を有し、前記第１の円錐面が、前記第１の軸に向かって、前記第２の円錐面から離れた方向に集束し、前記第２の円錐面が、前記第２の軸に向かって、前記第１の円錐面から離れた方向に集束し、前記第１および第２の円錐面が、それぞれの第１および第２の各軸の周囲３６０°に延びるビーム形成エレメントと、
ｂ）前記ビーム形成エレメントを通して延び、前記第１の円錐面に第１の開口端を形成し、前記第２の円錐面に第２の開口端を形成する開口と、
ｃ）前記ビーム形成エレメントを、超音波ビームを出射する超音波トランスデューサと位置合わせして取り付けるための取付手段を含む前記ビーム形成エレメントであって、
（ｉ）超音波トランスデューサにより出射された超音波ビームの一部が、前記開口を通して、トランスデューサから離れた第１の方向に通過し、前記超音波トランスデューサビームの反射により、前記超音波トランスデューサに向かって戻ることを可能にし、
（ｉｉ）反射ビームの一部が、前記開口を通して第１の方向の反対である第２の方向に通過し、前記超音波トランスデューサに戻ることを可能にするビーム形成エレメントと、
ｄ）前記第１の円錐面に反射した超音波ビームの一部が、開口の第１の開口端の周辺から離れて半径方向に反射することを可能にするように選択されている、前記第１の円錐面の第１の円錐角と、前記第２の円錐面に反射した超音波ビームの一部が、前記開口の第２の開口端の周辺から離れて反射することを可能にするように選択されている、前記第２の円錐面の第２の円錐角と、
を含む、超音波ビーム形成装置。
【請求項１３】
超音波トランスミッタのための取付プレートと、前記ビーム形成エレメントと取付プレートとの間の距離を調節するための手段とをさらに含む、請求項１２記載の超音波ビーム形成装置。
【請求項１４】
前記ビーム形成エレメントと前記取付プレートとの間の距離を調節するための前記手段が、前記ビーム形成エレメントおよび前記取付プレートを接続するスペーサ脚を含み、前記取付プレートに対する前記ビーム形成エレメントの調整可能な動きを可能にする、請求項１３記載の超音波ビーム形成装置。
【請求項１５】
前記ビーム形成エレメントが、前記円筒形の開口の中心軸に対して、第１および第２の円錐面を越えて半径方向に延びる環状の周辺リムを含み、前記ビーム形成エレメントと前記取付プレートとの間の距離を調節するための前記手段が、前記環状の周辺リム上に、前記ビーム形成エレメントおよび前記取付プレートを接続するスペーサ脚を含み、前記取付プレートに対する前記ビーム形成エレメントの調整可能な動きを可能にする、請求項１３記載の超音波ビーム形成装置。
【請求項１６】
前記開口が、中心軸を有する円筒形の開口であり、前記ビーム形成エレメントが、前記円筒形の開口の中心軸に対して、第１および第２の円錐面を越えて半径方向に延びる環状の周辺リムを含む、請求項１２記載の超音波ビーム形成装置。
【請求項１７】
取付部材内部の定位置に超音波トランスデューサを保持するために、超音波トランスデューサを受けるためのレシービングボアを備える取付部材をさらに含み、取付部材に取付プレートを接続するための接続手段を含む、請求項１２記載のビーム形成装置。
【請求項１８】
超音波液面感知の間、対象物からの超音波の反射およびエコーを減少させる方法であって、
ａ）超音波トランスデューサのためのビーム出射開口を備えた支持ベースを備え、超音波トランスデューサから出射されたビームが、支持ベースのビーム出射開口を通過するように、ビーム出射開口と位置合わせをして、支持ベースの一方の側で超音波トランデューサを支持することと、
ｂ）支持ベースのビーム出射開口を、実質的にトランスデューサビーム全体がビーム出射開口を通過できるようにするために十分な大きさにすることと、
ｃ）不透明なビーム形成エレメントを、支持ベースの他方の側から離して支持することと、
ｄ）ビーム形成エレメントの円筒形の開口を、支持ベースのビーム出射開口よりも小さくし、円筒形の開口をビーム出射開口と位置合わせして、ビーム出射開口と円筒形の開口との間のサイズの差異により、ビーム形成エレメントの円筒形の開口を通して、超音波トランスデューサからの超音波ビームの一部のみを対象物に向かわせることを可能にすることと、
ｅ）２つの円錐面の底面と底面を合わせて、円筒形の開口が円錐面を通過し、円筒形の開口の軸および各円錐面の軸が同軸となるようにビーム形成エレメントを形成し、
これにより、円筒形の開口の縁を越えるが円筒形の開口を通過しない、超音波トランスデューサからの超音波ビームの一部が、超音波トランスデューサから離れ、かつ、目的の対象物から離れる方向への反射のため、一方の円錐面に対して向けられ、
また、これにより、円筒形の開口の縁を越えるが目的の対象物から円筒形の開口を通過しない、目的の対象物から反射された超音波ビームの任意の部分が、前記超音波トランスデューサから離れ、かつ、目的の対象物から離れる方向に、他方の円錐面から反射されることと、
を含む方法。
【請求項１９】
ビーム形成エレメントと支持ベースとの間の距離を、第１の選択可能な距離に調節して、超音波トランスデューサから円筒形の開口を通過する超音波ビームの第１の所定の強度を得ることを含む、請求項１８記載の方法。
【請求項２０】
ビーム形成エレメントと目的の対象物との間の距離を、第２の選択可能な距離に調節して、目的の対象物から円筒形の開口を通過する、反射された超音波ビームの第２の所定の強度を得ることを含む、請求項１８記載の方法。