【手続補正書】
【提出日】平成22年12月10日(2010.12.10)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フォーカスレンズを光軸に沿って移動させつつ、被写体像を撮像する撮像手段から得られる信号の高周波成分のレベルを示す評価値を得て、該評価値に応じて前記フォーカスレンズの焦点調節を行う自動焦点調節装置において、
前記評価値が減少する第１の反転条件を満たしていると、前記フォーカスレンズの移動方向を反転させ、その後に、前記評価値の変動量が所定の値以上であるか否かを示す第２の反転条件と前記フォーカスレンズの移動方向を反転させた後の経過時間とに基づいて前記フォーカスレンズの移動方向をさらに反転させるか否かを決定する制御手段を備えることを特徴とする自動焦点調節装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記評価値の変動量が前記所定の値未満であって、かつ前記経過時間が所定の設定時間以上であると、前記フォーカスレンズの移動方向をさらに反転させることを特徴とする請求項１記載の自動焦点調節装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記評価値の変動量が前記所定の値以上であると、前記経過時間に拘わらず、前記フォーカスレンズの移動方向をさらに反転させることを特徴とする請求項１記載の自動焦点調節装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記設定時間を撮像装置の焦点深度の状態に応じて変更することを特徴とする請求項２又は３記載の自動焦点調節装置。
【請求項５】
前記制御手段は、撮像装置において静止画の撮影が指示された場合、前記フォーカスレンズの移動中における前記評価値がピークとなる位置に前記フォーカスレンズを移動し、前記評価値のピークに対する変動量が所定の設定量より大きい場合は合焦である旨を表示し、前記評価値のピークに対する変動量が設定量以下の場合は非合焦である旨を表示することを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の自動焦点調節装置。
【請求項６】
前記請求項１乃至５の何れかに記載の自動焦点調節装置を備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項７】
フォーカスレンズを光軸に沿って移動させつつ、被写体像を撮像する撮像手段から得られる信号の高周波成分のレベルを示す評価値を得て、該評価値に応じて前記フォーカスレンズの焦点調節を行う自動焦点調節装置の制御方法において、
前記評価値が減少する第１の反転条件を満たしていると、前記フォーカスレンズの移動方向を反転させ、その後に、前記評価値の変動量が所定の値以上であるか否かを示す第２の反転条件と前記フォーカスレンズの移動方向を反転させた後の経過時間とに基づいて前記フォーカスレンズの移動方向をさらに反転させるか否かを決定することを特徴とする制御方法。
【請求項８】
フォーカスレンズを光軸に沿って移動させつつ、被写体像を撮像する撮像手段から得られる信号の高周波成分のレベルを示す評価値を得て、該評価値に応じて前記フォーカスレンズの焦点調節を行う自動焦点調節装置を制御するためのプログラムにおいて、
前記自動焦点調節装置が備えるコンピュータに、
前記評価値が減少する第１の反転条件を満たしていると、前記フォーカスレンズの移動方向を反転させ、その後に、前記評価値の変動量が所定の値以上であるか否かを示す第２の反転条件と前記フォーカスレンズの移動方向を反転させた後の経過時間とに基づいて前記フォーカスレンズの移動方向をさらに反転させるか否かを決定するモジュールを実行させることを特徴とするプログラム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
上述の目的を達成するために、本発明の自動焦点調節装置は、フォーカスレンズを光軸に沿って移動させつつ、被写体像を撮像する撮像手段から得られる信号の高周波成分のレベルを示す評価値を得て、該評価値に応じて前記フォーカスレンズの焦点調節を行う自動焦点調節装置において、前記評価値が減少する第１の反転条件を満たしていると、前記フォーカスレンズの移動方向を反転させ、その後に、前記評価値の変動量が所定の値以上であるか否かを示す第２の反転条件と前記フォーカスレンズの移動方向を反転させた後の経過時間とに応じて前記フォーカスレンズの移動方向をさらに反転させるか否かを決定する制御手段を備えることを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
本発明によれば、評価値が減少する第１の反転条件を満たしていると、フォーカスレンズの移動方向を反転させ、その後に、評価値の変動量が所定の値以上であるか否かを示す第２の反転条件とフォーカスレンズの移動方向を反転させた後の経過時間とに応じてフォーカスレンズの移動方向をさらに反転させるか否かを決定する。従って、光軸方向における焦点調節を行うための範囲で、フォーカスレンズを確実に移動させることが可能となる。これにより、合焦である旨を表示する際の判定を従来に比べて画期的に正確に行うことが可能となる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
図２において、ＡＦ／カメラマイコン１１３は、本処理を開始すると（ステップＳ２０１）、フォーカスレンズ１０５を微小駆動し、合焦であるどうかを判別し、合焦でない場合はどちらの方向に合焦位置があるかを判別する（ステップＳ２０２）。フォーカスレンズ１０５の微小駆動については図３で詳述する。次に、ＡＦ／カメラマイコン１１３は、ステップＳ２０２の合焦判別結果を判定する（ステップＳ２０３）。ステップＳ２０３で合焦と判別した場合は、ＡＦ／カメラマイコン１１３は、ステップＳ２０９へ移行して合焦・再起動判定処理を行う。一方、ステップＳ２０３で合焦と判別しなかった場合は、ステップＳ２０４へ移行する。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
上記ステップＳ２０３で合焦と判別した場合は、ＡＦ／カメラマイコン１１３は、ステップＳ２０９以降の合焦・再起動判定処理を行う。先ず、ＡＦ／カメラマイコン１１３は、合焦位置におけるＡＦ評価値をメモリ（不図示）に記憶する（ステップＳ２０９）。次に、ＡＦ／カメラマイコン１１３は、ＡＦ／ＡＥ評価値処理回路１１２から最新のＡＦ評価値を取り込む（ステップＳ２１０）。次に、ＡＦ／カメラマイコン１１３は、ステップＳ２０９でメモリに記憶したＡＦ評価値と、ステップＳ２１０で取り込んだ最新のＡＦ評価値とを比較し、ＡＦ評価値の変動が大きいかどうかを判定する（ステップＳ２１１）。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５３】
図８及び図９において、ＡＦ／カメラマイコン１１３は、本処理を開始すると（ステップＳ８０１）、フォーカスレンズ１０５を至近方向へ高速で駆動する（ステップＳ８０２）。次に、ＡＦ／カメラマイコン１１３は、ＡＦ評価値が減少しているか（本実施の形態ではＡＦ評価値が所定回数連続して減少しているか）どうかを判定する（ステップＳ８０３）。ＡＦ評価値が減少していない場合は、ステップＳ８０５へ移行する。一方、ＡＦ評価値が減少している場合は（第１の反転条件）、ステップＳ８０４へ移行する。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５５】
ＡＦ／カメラマイコン１１３は、ＡＦ評価値がピークに対して所定量以上変動したかどうかを判定する（ステップＳ８０６）。ＡＦ評価値がピークに対して所定量以上変動した場合は（第２の反転条件）、ステップＳ８０８へ移行する。一方、ＡＦ評価値がピークに対して所定量以上変動していない場合は（第２の反転条件）、ＡＦ／カメラマイコン１１３は、反転Ｂｉｔのセット後から所定時間経過しているかどうかを判定する（ステップＳ８０７）。反転Ｂｉｔのセット後から所定時間経過していない場合は、ＡＦ／カメラマイコン１１３は、ステップＳ８０２へ戻りそのままフォーカスレンズ１０５を至近方向へ駆動する。一方、反転Ｂｉｔのセット後から所定時間経過している場合は、ステップＳ８０８へ移行する。