【手続補正書】
【提出日】平成23年6月23日(2011.6.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ミシン針を上下動させるミシン主軸と、
前記ミシン主軸の回転駆動力が伝達される釜軸と、
前記釜軸に固定連結された外釜の回転に伴う回転が規制された中釜に前記ミシン針の上下動に同期して周期的に係合して、突起部の外釜回転方向下流側部分と嵌合部とを引き離す方向に引き寄せるオープナーと、
前記オープナーに対して、前記周期的な引き寄せ動作を付与する伝達機構とを備えるミシンのオープナー機構において、
前記伝達機構は、前記釜軸に固定された偏心カムと、一端部で前記偏心カムを包持するとともに他端部でオープナーを保持する中釜案内腕を備え、
前記中釜案内腕に対して前記オープナーを回動調節可能に取り付けると共に回動半径方向に移動調節可能に取り付けるオープナーの固定手段と、
その先端部を前記オープナーの側面であって回転中心からずれた位置に押し当てることにより前記オープナーの回動角度を定める角度調節体である角度調節ネジと、
オープナーの長手方向に向けられ、その先端部を中釜案内腕の揺動端部の側面に押し当てることにより前記回動半径方向に沿った位置を定める位置調節体である位置調節ネジとを備えることを特徴とするミシンのオープナー機構。
【請求項２】
前記オープナーは、前記固定手段としての止めネジを支軸として回動調節可能に支持されると共に、前記止めネジを挿入可能な長穴部により回動半径方向に移動調節可能に支持されることを特徴とする請求項１記載のミシンのオープナー機構。
【請求項３】
前記オープナーは、前記回動調節又は前記移動調節のいずれか一方によりそのオープナー先端部が前記中釜の半径方向に沿って位置変位を生じ、前記回動調節又は移動調節の他方により前記オープナー先端部が前記中釜の半径方向に直交する方向に位置変位を生じるように、前記伝達機構に支持されていることを特徴とする請求項１又は２記載のミシンのオープナー機構。
【請求項４】
前記角度調節ネジと前記位置調節ネジとは、先割れ形状であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のミシンのオープナー機構。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
請求項１記載の発明は、ミシン針を上下動させるミシン主軸と、前記ミシン主軸の回転駆動力が伝達される釜軸と、前記釜軸に固定連結された外釜の回転に伴う回転が規制された中釜に前記ミシン針の上下動に同期して周期的に係合して、突起部の外釜回転方向下流側部分と嵌合部とを引き離す方向に引き寄せるオープナーと、前記オープナーに対して、前記周期的な引き寄せ動作を付与する伝達機構とを備えるミシンのオープナー機構において、前記伝達機構は、前記釜軸に固定された偏心カムと、一端部で前記偏心カムを包持するとともに他端部でオープナーを保持する中釜案内腕を備え、前記中釜案内腕に対して前記オープナーを回動調節可能に取り付けると共に回動半径方向に移動調節可能に取り付けるオープナーの固定手段と、その先端部を前記オープナーの側面であって回転中心からずれた位置に押し当てることにより前記オープナーの回動角度を定める角度調節体である角度調節ネジと、オープナーの長手方向に向けられ、その先端部を中釜案内腕の揺動端部の側面に押し当てることにより前記回動半径方向に沿った位置を定める位置調節体である位置調節ネジとを備えることを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明と同様の構成を備えると共に、オープナーは、前記固定手段としての止めネジを支軸として回動調節可能に支持されると共に、前記止めネジを挿入可能な長穴部により回動半径方向に移動調節可能に支持されることを特徴とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の発明と同様の構成を備えると共に、前記オープナーは、前記回動調節又は移動調節のいずれか一方によりそのオープナー先端部が前記中釜の半径方向に沿って位置変位を生じ、前記回動調節又は移動調節の他方によりそのオープナー先端部が前記中釜の半径方向に直交する方向に位置変位を生じるように、前記伝達機構に支持されていることを特徴とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
請求項４記載の発明は、請求項１〜３のいずれかに記載の発明と同様の構成を備えると共に、前記角度調節ネジと前記位置調節ネジとは、先割れ形状であることを特徴とする。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
請求項１記載の発明は、オープナーが回動調節可能に支持されると共に回動半径方向に移動調節可能に支持されていることから、オープナーの先端部を二自由度で移動調節することが可能となり、当該調節により中釜に対する引き寄せ動作の開始タイミングや開始期間を任意に設定することが可能となる。
さらに、角度調節体である角度調節ネジと位置調節体である位置調節ネジとの押し当てにより伝達機構に対してオープナーの回動角度と半径方向の位置とが決定されるので、角度及び位置について微細な調節を可能とする。そして、固定作業時には、固定手段と共に二カ所で押し当てられた二つの調節ネジによりオープナーの調節位置が保持されるので、位置ズレを生じることなくオープナーの固定を可能とする。また、位置ズレを生じても、各調節ネジに当接するようにオープナーの位置を戻せばいいので、調節状態の再現も容易である。従って、オープナーの先端位置調節を容易且つ正確に行うことが可能となる。
さらに、請求項１記載の発明は、角度調節体と位置調節体とがそれぞれ角度調節ネジと位置調節ネジであることから、回転調節により容易且つ微細な調節作業を行うことができる。さらに、調節中で各ネジは位置保持力があるため、調節作業時に何らかの外力を受けることで狂いを生じる事態を回避でき、作業性が良く且つ正確な調節作業を行うことが可能となる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
請求項３記載の発明は、オープナーに対する回動調節と移動調節によりオープナー先端部を中釜の半径方向又はその直交方向と個別に移動させることができるので、半径方向への移動によりオープナーの係合期間の調節を行い、直交方向への移動により係合の開始及び終了のタイミング調節を個別に行うことができ、調節作業をより容易に行うことが可能となる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
請求項４記載の発明は、前記角度調節ネジと前記位置調節ネジとは、先割れ形状であることから、外側への弾性を付加することができ、脱落や弛みを防止・抑制することが可能となる。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
（ミシンの水平釜）
本実施形態では、二本針ミシンに搭載される水平釜機構１００を例に説明する。二本針ミシンは、二本の針を上下に駆動して平行な二本の縫い目を形成するミシンであって、各針に個別に対応する二つの水平釜を備えているが、これらは二本針の針落ちを挟んで左右対称に配置され同様の構成を有するため、本実施形態では説明の簡略化のために一方の水平釜のみ図示及び説明するものとする。
図１は本実施形態たるミシンの水平釜機構１００の平面図である。
図１に示すように、水平釜１は、ミシン針により形成される上糸ループを回転により捕捉する剣先７１を有する外釜７０と、外釜７０内に配置されると共に、針板８０の下面に設けられた嵌合部である針板突起８１，８２の間に遊嵌されることで外釜７０の回転に伴う自身の回転を規制する突起部である中釜突起６１を有する中釜６０とからなり、水平釜機構１００は、かかる水平釜１と、ミシン針の上下動に同期して周期的に中釜突起６１の外釜回転方向下流側部分と針板突起８１とを引き離す方向に引き寄せるオープナー１０と、オープナー１０に引き寄せ動作を付与する伝達機構３０と、オープナー１０のオープナー先端部１１の位置調節を行う位置調節機構５０と備えている。
かかる水平釜機構１００は、ミシンの針板８０の下方に設けられ、縫製時に送り歯４０の針穴に挿入されたミシン針から上糸を補足してループ形成を行うと共に下糸を上糸ループにくぐらせる機能を有している。また、水平釜１は、ミシンが水平面上に設置された状態において、外釜７０の回転中心線が垂直上下方向に沿うようにミシンの内部に装備されている。以下、各部を詳しく説明する。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
（中釜）
中釜６０は、外釜７０の開放された上部から当該中釜６０の上部を覗かせた状態で外釜７０の内部に格納されている。
かかる中釜６０は、外釜７０に対して回転可能に格納されており、その上部には当該中釜６０の半径方向外側に向かって外釜７０との連動回転規制用の中釜突起６１が延設されている。これに対して、針板８０の下面側には、該中釜突起６１と嵌合する嵌合部としての一対の針板突起８１，８２が設けられており、これら二つの針板突起８１，８２の間に中釜突起６１が遊嵌されている。各針板突起８１，８２は、両者間の隙間が中釜突起６１の幅よりも広い間隔で設けられており、一方の針板突起８１は、中釜突起６１に対して外釜７０の回転方向下流側に位置し、他方の針板突起８２は、中釜突起６１に対して外釜７０の回転方向上流側に位置している。即ち、中釜６０は、中釜突起６１が一対の針板突起８１，８２の間に遊嵌された状態において、わずかながらにその隙間分の揺動が可能となっている。
また中釜６０には、外釜７０の回転駆動時において、該外釜７０の内周に形成されたレース面と該中釜６０の外周面との間の摩擦により、外釜７０から回転駆動力が伝達される。このため、縫製中において後述するオープナー１０によって引き寄せられる以外は、中釜突起６１が外釜７０の回転方向下流側に位置する針板突起８１に当接した状態（図１の状態）が維持されるようになっている。
また中釜６０は、その上部に当該中釜６０及び外釜７０の回転軸と同軸上に突設された支軸を有している。支軸には図示しない下糸供給源としてのボビンが交換可能且つ回転自在に装備される。また、支軸の先端にはボビンケース６５が着脱自在に固定され、該ボビンケース６５と中釜６０とによりボビンを格納保持するようになっている。
ボビンケース６５の上部外縁には鍔状且つ半径方向外側に凸となる角部を有する当接部（羽部）６６が設けられている。かかる当接部６６は、図１に示すように、中釜突起６１よりも回転方向上流側において後述するオープナー１０のオープナー先端部１１と対向する位置に設けられている。そして、ミシン主軸の回転に伴い駆動されるオープナー先端部１１が当接部６６に作用することで、中釜６０には周期的に回動力すなわち外釜回転方向上流側に向かう引っ張り力が付与されるようになっている。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
（オープナー及び伝達機構）
オープナー１０は、そのオープナー先端部１１で中釜６０の当接部６６に係合し、当該当接部６６を引っかけるようにして引き寄せることで、上述した水平釜１の中釜突起６１と該中釜突起６１に外釜回転方向下流側から当接する針板突起８１との間に外釜７０の回転に同期して周期的に隙間を形成するものである。
一方、伝達機構３０は、図１に示すように、釜軸７２に固定された偏心カム３１と、当該偏心カム３１を一端部において包持すると共に他端部で位置調節機構５０を介してオープナー１０を保持する中釜案内腕３２と、一端部で中釜案内リンク軸３４に揺動可能に支持されると共に他端部を中釜案内腕３２の中間部にピン３７を介して回動可能に連結された中釜案内リンク３３とを備えている。なお、かかる伝達機構３０は、偏心カム３１をリンクの一節と見なしてとらえると、当該偏心カム３１、中釜案内腕３２、中釜案内リンク３３からなるクランクレバー型の四節リンク機構と考えることができ、ミシンモータからのトルクを利用して偏心カム３１を回転させると、中釜案内腕３２を介してオープナー先端部１１に長円運動を付与することが可能となっている。また、釜軸７２から動力を得ているので、縫い針の上下動に同期してその二倍の回転速度でオープナー１０に長円運動を付与することを可能としている。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
上記オープナー先端部１１は、中釜６０側に湾曲しており、釜軸７２の回転に伴う偏心カム３１の回転により、中釜案内リンク３３に規制されて中釜案内腕３２が揺動するときに、中釜当接部６６に当接されるオープナー先端部１１が、図２に示すように楕円の運動軌跡を描くようになっている。即ち、外釜回転方向（図１における矢印Ａ方向）と逆方向に中釜６０を回転させて、中釜突起６１を針板突起８１から離す際のオープナー先端部１１は、外釜７０の回転方向Ａと同じく時計方向回りの楕円軌道Ｄ１を描くようになっている。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
ここで、図２に示すように、上記楕円軌道Ｄ１は、中釜当接部６６の回動軌跡に沿った方向に長くなっている（長径が中釜当接部６６の回動軌跡の接線方向におおむね平行となっている）。この楕円軌道Ｄ１から明らかなように、オープナー先端部１１の速度は中釜当接部６６に当たる直前に速度が遅い状態へと減速されるようになっている。従って、オープナー先端部１１と中釜当接部６６との衝突音は緩和される。また、図２に示すように、オープナー先端部１１が中釜当接部６６に当接するときの速度成分は、Ｘ方向よりもＹ方向の方が大きいので、中釜突起６１と係止部材１２との間を上糸が渡る時間を充分に確保しつつ、中釜６０の揺動量を小さく抑えることができるから、下糸張力が安定し、良好な縫い目を形成することができる。また、オープナー先端部１１は、中釜当接部６６に当接した後、Ｘ軸方向への移動速度が加速されるが、中釜当接部６６を離れる前には、再び遅い速度に減速されるので、中釜６０はゆっくりと回転されることとなり、中釜６０が勢いよく回転することによる中釜突起６１と針板突起８２との衝突も回避することができ、大きな衝突音を発生することがない。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
（位置調節機構）
オープナー先端部１１の位置調節を行う位置調節機構５０について、図１〜４に基づいて説明する。図３は水平釜機構１００の斜視図、図４は中釜案内腕３２の拡大平面図である。
調節機構５０は、中釜案内腕３２に対してオープナー１０を固定する固定手段５１と、オープナー１０の長手方向（延出方向）に沿って移動調節を行う位置調節手段５４と、オープナー１０の支軸となる止めネジとしての段ネジ５３（後述）を中心とする回動角度調節を行う角度調節手段としての角度調節ネジ５８とを備えている。
固定手段５１は、オープナー１０の基端部近傍に設けられた当該オープナー１０の長手方向に沿って形成された長穴部５２と、当該長穴部５２に挿入な支軸部を有する段ネジ５３と、中釜案内腕３２の揺動端部上面に形成されたオープナー１０を嵌合させる嵌合溝部５９とを有している。段ネジ５３は、その先端部に雄ネジが形成され、中釜案内腕３２側に設けられたネジ穴５３ｂに螺入可能となっている。また、段ネジ５３は、その中間部がネジが形成されていない支軸部５３ａとなっており、その外径は長穴部５２の短径の幅にほぼ等しく且つ長穴部５２に挿入可能な径に設定されている。
そして、段ネジ５３は、締結すると上下からオープナー１０を挟み込んで中釜案内腕３２に対して移動及び回動不能に固定することができ、弛めると、支軸５３ａを中心としてオープナー１０を回動可能とする共に長穴部５２に沿って移動調節可能とする。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
嵌合溝部５９は、中釜案内腕３２の揺動端部の上面においてオープナー１０を向けるべき方向（オープナー先端部１１が中釜当接部６６の近傍となる方向）に沿って形成されている。前述した段ネジ５３のネジ穴５３ｂは、嵌合溝部５９の内底面上に形成されている。そして、嵌合溝部５９におけるネジ穴５３ｂの形成位置における溝幅は、オープナー１０の基端部の横幅とほぼ等しく設定されており（はめ込み可能な程度の余裕はある）、当該ネジ穴５３ｂの形成位置から溝の進路方向の前後両側に向かうにつれて溝幅が拡開するように設定されている。つまり、段ネジ５３を支軸としてオープナー１０が回動して角度調節が行われるため、嵌合溝部５９の両側が拡開する形状とすることで回動を許容する構造となっている。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
（位置調節機構による調節作業）
オープナー１０のオープナー先端部１１の位置調節時には、まず、止めネジ５３が弛められ、オープナー１０の前後移動及び回動をフリーな状態とする。そして、移動調節と角度調節のいずれを先行させても良いが、ここではまず位置調節について説明する。
位置調節時には、前述したように、位置調節ネジ５６に回転を加えることでオープナー１０を前後に移動可能となるので、オープナー先端部１１の前後位置を適宜調節する。この時、位置調節ネジ５６によるオープナー先端部１１の移動方向は、中釜当接部６６の位置における釜軸７２を中心とする円弧の接線方向におおむね沿っており、位置調節ネジ５６の調節操作により、図２に示す楕円軌道Ｄ１を接線方向（例えば、楕円軌道Ｄ２の位置）に沿って移動させることができる。この位置調節により、楕円軌道Ｄ１が接線方向に移動するので、オープナー１０による中釜６０の引き寄せ動作の開始タイミング（位相）と解放タイミング（位相）とを調節することができる。例えば、楕円軌道Ｄ２のように位置が調節されると、オープナー先端部１１の移動方向の上流側に軌道が移動するので、開始タイミング及び解放タイミングの双方を遅らせることが可能となる。
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
次に、角度調節時には、前述したように、角度調節ネジ５８に回転を加えることでオープナー１０を角度変更可能となるので、オープナー先端部１１の左右位置を適宜調節する。この時、角度調節ネジ５８によるオープナー先端部１１の移動方向は、中釜当接部６６の位置における釜軸７２を中心とする円弧の半径方向におおむね沿っており、角度調節ネジ５８の調節操作により、図２に示す楕円軌道Ｄ１を半径方向（例えば、楕円軌道Ｄ３の位置）に沿って移動させることができる。この位置調節により、楕円軌道Ｄ１が半径方向に移動するので、オープナー１０による中釜６０の引き寄せの実行期間（位相）を調節することができる。例えば、楕円軌道Ｄ３のように半径方向内側に位置が調節されると、引き寄せを行っている期間を長くすることができる。なお、かかる調節の際には、引き寄せ動作の開始タイミング及び解放タイミングも変化してしまうので、通常は、角度調節の際には位置調節も必須となる。
そして、オープナー１０の角度及び位置が決定した後には、再び止めネジ５３を締結市、調節後の状態でオープナー１０を固定する。
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
（発明の実施形態の効果）
以上のように、本実施形態たるミシンの水平釜機構１００の位置調節機構５０によれば、固定手段５１により、オープナー１０は止めネジ５３を中心とする回動調節可能に支持されると共に当該回動半径方向に移動調節可能に支持されていることから、オープナー先端部１１を二自由度で移動調節することが可能となり、当該調節により中釜６０に対する係止の開始タイミングや開始期間を任意に設定することが可能となる。
さらに、角度調節ネジ５８と位置調節ネジ５６との押し当てにより中釜案内腕３２に対してオープナー１０の角度と移動位置とが決定されるので、角度及び位置について微細な調節を可能とする。また、固定作業時には、固定手段５１と共に二カ所で押し当てられた二つの調節ネジ５６，５８によりオープナー１０の調節位置が保持されるので、位置ズレを生じることなくオープナーの固定を可能とする。また、位置ズレを生じても、各ネジ５６，５８に当接するようにオープナー１０の位置を戻せばいいので、調節状態の再現も容易である。従って、オープナーの先端位置調節を容易且つ正確に行うことが可能となる。
【手続補正２１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
また、位置調節機構５０では、オープナー先端部１１の移動調節により中釜６０の当接部６６の位置における接線方向に、回動角度調節により中釜半径方向に、移動させることができるので、半径方向への移動によりオープナーの係合期間の調節を行い、接線方向への移動により係合の開始及び終了のタイミング調節を個別に行うことができ、各々の当接作業における作用効果が個別化して明確となり、調節作業をより容易に行うことが可能となる。
なお、オープナー先端部１１の移動調節によりオープナー先端部１１が半径方向に移動し、角度調節により接線方向に移動するように構成しても良い。
【手続補正２２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
（その他）
図５は上述した水平釜機構１００における各構成について変更例を示した平面図である。
即ち、図示のように、角度調節手段５８Ａを、角度調節体としてのボス状のピン５８Ａａとこれを固定する固定ネジ５８Ａｂとから構成しても良い。ピン５８Ａａは、角度調節ネジ５８と同じ位置、同じ向きでネジ穴に替えて設けられた貫通穴に挿入され、先端部がオープナー１０の側面に押し当てられると共に、固定ネジ５８Ａｂがピン５８Ａａの外周面側から締結を行い固定するようになっている。かかる構成も、角度調節ネジ５８と同様の効果を上げることが可能である。
【手続補正２３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
１  水平釜
１０  オープナー
１１  オープナー先端部
３０  伝達機構
３２  中釜案内腕
５０  調節機構
５１  固定手段
５２  長穴部
５３  段ネジ（止めネジ）
５４  位置調節手段
５６  位置調節ネジ（位置調節体）
５８  角度調節ネジ（角度調節体）
６０  中釜
６１  中釜突起（突起部）
６６  当接部
７０  外釜
７１  剣先
８０  針板
８１，８２  針板突起（嵌合部）
１００  ミシンの水平釜機構