(57)【要約】  少なくとも１つのイメージをセキュリティドキュメントのプラスチック基材に適用する方法であって、選択装置によるイメージの電子的に記憶されたイメージデータからのイメージセクションの選択を行うステップと、適用装置により結合層をプラスチック基材へ適用し、結合層の表面積および表面形状が選択されたイメージセクションの表面積および表面形状に一致させるステップと、結合層と印刷イメージが合同となるように、適用された結合層へのイメージセクションを再現する印刷イメージの印刷を印刷装置により行うステップとを含む方法を提供する。
2012503560.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
イメージ（１１，１２，１３）が電子的に記憶されたイメージデータからイメージセクション（１２，１２ａ）を選択するステップ（３）と、
選択された前記イメージセクション（１２，１２ａ）の表面積および表面形状に一致または略一致する表面積および表面形状を有する結合層（１２ｂ）をプラスチック基材（１４）に適用するステップ（４）と、
前記結合層（１２ｂ）と印刷イメージ（１５）が合同または略合同となるように、適用された前記結合層（１２ｂ）に前記イメージセクションを再現する前記印刷イメージ（１５）を印刷するステップ（７）とを含む、少なくとも１つのイメージをセキュリティドキュメントのプラスチック基材（１４）に適用する方法。
【請求項２】
前記電子的に記憶されたイメージデータから前記イメージセクション（１２，１２ａ）を選択するステップ（３）が、電子的に記憶されたイメージにおける個別のイメージ領域間の色の差および／または個別のイメージ領域間の輝度の差および／または個別のイメージ領域間の線を判定装置により判定（１）するステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
判定された前記色の差および／または前記輝度の差および／または前記線に基づいて、選択されるべき電子的に記憶された前記イメージ（１３ａ、１１，１２，１３）の前記イメージセクション（１２）の表面位置データが、計算機（２）により算出される、請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記表面位置データが、適用装置（５）の第１の調整装置に送られる、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記結合層（１２ｂ）を適用するステップ（４）において、前記第１の調整装置は、前記結合層（１２ｂ）が、伝送された前記表面位置データを伴って、前記プラスチック基材（１４）の表面に適用されるように前記適用装置を制御または調整（８）する、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記表面位置データが、印刷装置（６）の第２の調整装置に伝送される、請求項３から５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
前記第２の調整装置が、前記印刷イメージ（１５）は、適用された前記表面位置データを伴って、前記結合層（１２ｂ）の表面の全領域または略全領域に適用されるように前記印刷装置を制御または調整（９）する、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記イメージセクション（１２，１２ａ）は、肖像写真内の人物の頭部、ならびに、任意により、首および肩区域を表す、請求項１から７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
前記結合層（１２ｂ）は、好ましくはポリエステル含有材料のプレコーティング層である、請求項１から８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
前記保護層が前記印刷イメージ（１５）を再現する前記イメージセクションに適用される方法であって、前記保護層は、前記印刷イメージ（１５）を有する前記プラスチック基材の全体に、または、前記印刷イメージ（１５）の形態で適用される、請求項１から９のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１１】
請求項１から１０のいずれか一項に記載の方法を実施するための装置であって、
イメージ（１１，１２，１３）が電子的に記憶されたイメージデータからイメージセクション（１２，１２ａ）を選択する（３）選択装置と、
結合層（１２）をプラスチック基材（１４）に適用（４）する適用装置であって、前記結合層（１２）の表面積および表面形状は、選択された前記イメージセクション（１２，１２ａ）の表面積および表面形状に一致または略一致させる装置と、
前記結合層（１２ｂ）と印刷イメージ（１５）が合同であるかまたは略合同となるように、適用された前記結合層（１２ｂ）に前記イメージセクションを再現する前記印刷イメージ（１５）を印刷（７）する印刷装置とを備える装置。
【請求項１２】
電子的に記憶されたイメージにおける個別のイメージ区域間の色の差および／または個別のイメージ区域間の輝度の差および／または個別のイメージ区域の線を判定する判定装置と、前記結合層（１２ｂ）が、受信した表面位置データを伴って、前記プラスチック基材（１４）の表面に適用されるように適用装置を調整（８）する第１の調整装置と、前記印刷装置を調整（９）する第２の調整装置とが、前記印刷イメージ（１５）を、適用された表面位置データを伴って、前記結合層（１２ｂ）の表面の全領域または略全領域に適用されるように配置する、請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記第１の調整装置と前記第２の調整装置とを組み合わせて単一の制御または調整装置が形成されている、請求項１１または１２に記載の装置。
【請求項１４】
イメージ（１１，１２，１３）のイメージセクション（１２，１２ａ）がセキュリティドキュメントに適用されており、前記イメージ（１１，１２，１３）の前記イメージセクション（１２，１２ａ）とプラスチック基材（１４）との間には、結合層（１２ｂ）が前記プラスチック基材（１４）に適用されており、前記結合層（１２ｂ）と印刷イメージ（１５）が合同または略合同となるように、前記結合層（１２ｂ）の表面積および表面形状は、選択された前記イメージセクション（１２，１２ａ）の表面積および表面形状に一致または略一致させた、イメージを備えるプラスチック基材（１４）を有するセキュリティドキュメント。
【請求項１５】
前記結合層（１２ｂ）が、前記印刷イメージ（１５）の表面コンテンツよりも約１％以上１０％以下大きい表面コンテンツを有しており、および／または、保護層が、前記印刷イメージ（１５）を再現する前記イメージセクションに適用されており、前記保護層は、前記印刷イメージ（１５）を有する前記プラスチック基材の全表面に適用されるか、または、前記印刷イメージ（１５）の形態でのみ適用される、請求項１４に記載のプラスチック基材（１４）を有するセキュリティドキュメント。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、セキュリティドキュメントのプラスチック基材に少なくとも１つのイメージを適用する方法およびそのための装置に関する。また、本発明は、このようなイメージを備えるプラスチック基材を有するセキュリティドキュメントに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特に、行政機関のチップカードおよびスマートカード（旅券、査証管轄官庁）、銀行のチップカードおよびスマートカード（デビットカード、クレジットカード）、保険会社のチップカードおよびスマートカード（健康保険カード）、または、会員カード等といったカードなどのセキュリティドキュメントには、例えば人物の肖像イメージなどの個人データおよび識別機構をその表面に適用するために、表面上に印刷をする必要性がある。加えて、通常、数多くのセキュリティ機構がこのようなカードの表面上に適用されている。
【０００３】
ほとんどの場合、このようなカードはプラスチック材料から構成され、多層構造を有していることもある。例えば、ポリカーボネートなどのプラスチック材料の表面は、通常、印刷インクのカード材料への必要な永続的な接着が伴う、例えば、イメージまたは他の個人データを適用するための、従来の印刷装置による直接的な印刷ができない。実際には、このようなプラスチックカードの場合には、カード基材またはプラスチックカードの表面上に印刷されたイメージを、つまり、印刷インクを、長時間にわたって耐久性があるようにするために、つまり、長時間にわたって接着させるために、従来においては、例えばプレコーティング層（結合層）などの結合層が予め適用されている。
【０００４】
このようなプレコーティング層は、従前、カードを受け取るべき人物の写真を伴う印刷イメージが後に印刷されるべき、セキュリティドキュメントカードの大体の位置に、例えば矩形または正方形で均一に適用されている。このようなプレコーティング層は、肖像写真中の人物の頭部、任意により、頭部および肩よりも実質的に大きい、単純な幾何学的形態（例えば矩形または正方形）の均一な表面形状を有する。簡潔さのために、このような、頭部および首および肩だけではなく、人物のイメージが記録されるときに生成される背景部分をも含む旅券写真は、その全体がプレコーティング層に適用されている。旅券写真における背景を表すイメージ部分またはイメージセクションに、プレコーティング層の適用および印刷イメージの印刷のための不必要な部分まで適用されることとなり、印刷時間が余分に必要となる。セキュリティドキュメントカードは、例えば、セキュリティドキュメントカードの発行機関のロゴまたはマーク、対象の国の紋章、健康カードまたは健康保険カードのヘルスシンボルまたはヘルスツリーといった、人物の写真以外のイメージまたは図柄を含んでいることも考えられる。
【０００５】
特許文献１および特許文献２には、コア層および受像層を有する多層形態の携帯型データキャリアが開示されている。グラフィック情報は、転写サーモグラフィにより受像層に適用される。受像層は透明であると共に、キャリア層およびアクセプタ層の透明複合体である。キャリア層は、特にＰＥＴＧといったアモルファスポリエステルから実質的に構成されている。アクセプタ層は、ＰＥＴＧと、少なくとも１０重量％のスチレンポリマー群からのポリマーとの混合物から実質的に構成されている。複合体は、共押出しにより製造される単一のフォイルである。アクセプタ層に含有されるスチレンポリマーは、スチレンコポリマー、特にアクリロニトリル−スチレン−アクリレート群からのポリマーである。キャリア層はポリカーボネート製である。
【０００６】
特許文献３には、接着性を有するよう処理されたポリカーボネートの層の表面へのサーマルプロセス（熱昇華または熱転写）によってカラーイメージ情報が適用された、カラーイメージ情報を有する記録媒体が開示されている。接着促進溶剤を含有するスクリーン印刷ラッカーが表面に塗布されている。少なくともカラーイメージ情報が、フォイルまたは溶剤含有スクリーン印刷ラッカーの保護層で被覆されている。カラーイメージ情報の上または下には、カラーイメージ情報の白黒部分が位置しており、白黒部分は、カラーイメージ情報を全体的に保護しながら、レーザ印刷によって挿入される。
【０００７】
イメージをプラスチック基材に適用するこのような方法が大量のセキュリティドキュメントを個別化するための装置に組み込まれている限りにおいては、プレコーティング層に対する付加的な背景部分の適用および付加的な背景部分の印刷のために、多量の時間および多量のプレコーティング材料を必要とする感熱式印刷装置が実際の印刷操作に用いられる。これは、個別化装置のスループットを全体として低減させる。
【０００８】
このような付加的なの背景表面部分は、度々、特に、プレコーティング層に、一定の区域において、任意により、背景イメージ部分の全区域において個人の旅券写真が印刷されていない場合、美しくない表面を呈してしまうという不都合を有する。
【０００９】
しかも、背景表面部分が印刷されたこのような領域は、セキュリティドキュメントカード上にスペースを必要とする。その結果、このスペースは、例えば、ホログラムまたはレタリングの形態でのさらなるセキュリティ機構などの他のデータの適用のためには利用できないこととなる。もともと従来のカード形式における従来のセキュリティドキュメントカードの表面はそれほど大きくはないため、カードの印刷可能な表面部分は、限られた程度でしか利用可能ではない。
【００１０】
さらに、このような比較的大きな領域は、例えば熱極式の感熱式印刷プロセスを行うに際して長い加熱時間を必要となるため、結果的に、全体として装置の処理能力が低くなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】独国特許出願公開第１０２００６０５９８５５号明細書
【特許文献２】独国特許出願公開第１０２００５０２８１６１号明細書
【特許文献３】国際公開第００／０７３０８８号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は上述した事情に鑑みてなされたものであって、セキュリティドキュメントに関連するイメージセクションの高速な適用が可能である、少なくとも１つのイメージをセキュリティドキュメントのプラスチック基材に適用するための方法および装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
少なくとも１つのイメージをセキュリティドキュメントのプラスチック基材に適用する方法において、
−イメージが電子的に記憶されたイメージデータからイメージセクションを選択するステップと、
−結合層をプラスチック基材に適用するステップであって、結合層の表面積および表面形状を選択されたイメージセクションの表面積および表面形状に一致させるかまたは略一致させるステップと、
−結合層と印刷イメージが合同であるかまたは少なくとも略合同となるように、適用された結合層にイメージセクションを再現する印刷イメージを印刷するステップと、を実施することが可能である。
【００１４】
電子的に記憶されたイメージデータからのセキュリティドキュメントに関連するイメージのイメージセクションの選択は、選択装置によって実施することが可能である。この選択装置は、例えば予め特定されている輪郭によって、旅券写真に写っている人物の頭部、首および肩を検出すると共に、これらを背景から分離することが可能である。結合層（プレコーティング層）のプラスチック基材への適用は、結合層をフォイル等の形態でプラスチック基材に適用する適用装置により実施することが可能である。好ましくは、これは固体材料であり、例えば、Ｉｍｐｅｒｉａｌ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｉｎｄｕｓｔｒｉｅｓ  ＬｉｍｉｔｅｄによってＵｎｉｃｈｒｏｍａの名称で市販されている熱転写リボンであることが好ましい。適用された結合層へのイメージセクションの印刷は、印刷装置によって実施することが可能である。この印刷装置は、感熱式印刷、転写印刷、インクジェット印刷、レーザ印刷、熱昇華印刷等によってイメージを印刷する。熱昇華印刷の場合、インクワックスでコートされたキャリアフォイルについて、ワックスがフォイルから剥離されて固体から気体状態に変化するよう、インクワックスを直ぐにおよそ３００から４００℃に加熱する加熱素子（熱極）を備えるストリップの上を通過させられる。蒸発の際に、インクは結合層と完全に結合するために、例えばインクジェット印刷またはレーザ印刷の場合のように識別可能なインク層が形成されない。これにより、写真品質のイメージを４回の通過（シアン、マゼンタ、黄色）で印刷可能である。ここで、無色の固定層が４回目の通過で仕上がりイメージに適用される。その結果、イメージは、例えば、ひっかき傷または水分などの環境による影響にきわめて高い耐性を有する。
【００１５】
無色の固定層は保護層／上塗としての機能を有する。このような保護層は、プラスチック基材の表面全体、または、旅券写真中に写されている人物の頭部、ならびに、任意により、首および肩のイメージの形態の一方で適用可能である。
【００１６】
例えば、旅券写真に写されている人物の頭部、ならびに、任意により、首および肩、または、イメージ加工プログラムによって予め電子的にトリミングされたセキュリティドキュメントに関連する他のイメージセクションであって、加工されたイメージセクションのみが、限られた領域に適用される。これにより、感熱式印刷プロセスが用いられる場合の印刷時間および加熱時間を短縮することが可能となる。他の印刷プロセスを用いても同様の効果を奏することができる。同様に、結合層（プレコーティング層）は、既にトリミングされているイメージセクションの表面範囲、または表面積、および表面形状に完全にまたは略完全に一致していることが好ましい表面範囲にのみ予め適用されている。従って、頭部、ならびに、任意により、首および肩を含むイメージ部分以外のプラスチック基材の表面部分には、プラスチック基材上のプレコーティング層は設けられていない。これは、プラスチック基材の表面上の結合層のこれらの部分は、余計な部分をもはや有することなく形成することができる。また、従来技術とは異なり、結合層における不要な背景部分はもはや存在していないために、この部分の領域は、他のセキュリティ機構等のために利用可能とすることができる、という効果を奏する。
【００１７】
旅券写真または肖像写真における、イメージセクションは、従って、写真の最低限必要な部分、すなわち、頭部、ならびに、任意により、首および肩のみに減らされる。プレコーティング層と、セキュリティドキュメントの印刷イメージの印刷領域とについての、このように最低限とされた表面部分では、例えば、感熱式印刷プロセスの最中に必要とされる加熱時間が短縮される。よって、例えば、このような感熱式印刷プロセスを結合層のセキュリティドキュメントの表面への適用と一緒に実施する個別化装置において、より高いスループットが可能となる。全体として、これは、高速処理が可能な装置を提供でき、結果として、人物イメージが印刷されたセキュリティドキュメントカードを単位時間あたりより大量に製造することができる。
【００１８】
上記方法においては、電子的に記憶されたイメージデータからイメージセクションを選択するステップは、電子的に記憶されたイメージにおける個別のイメージ区域間の色の差および／または個別のイメージ区域間の輝度の差および／または個別のイメージ区域間の線を判定装置により判定するステップを含むこととしてもよい。これにより、例えば、人物の実際の頭部と、明るく維持される背景との差を判定することが可能であり、その後、頭部は、背景から電子的に分離されるか、または、人物の頭部を切り出すことが可能である。このようにすることで、人物の頭部の輪郭、ならびに、任意により、首および肩の輪郭を判定することが可能となり、この輪郭または表面形状に基づいて、人物を表すイメージセクションを背景部分から分離することができる。
【００１９】
このように判定された色の差および／または輝度の差および／または線に基づいて、電子的に記憶されたイメージ内の選択されたイメージセクションの多数の表面位置データを算出することとしてもよい。この算出は、計算機を用いて実施されることとしてもよい。このような表面位置データは、イメージ内のイメージセクションの表面形状および表面積を全体として再現するとともに、所望のまたは選択されたイメージセクションを制御または調整のために好適な方式のデータで定義することができる。
【００２０】
この表面位置データは、適用装置の第１の制御または調整装置、ならびに、印刷装置の第２の制御または調整装置に伝送されることとしてもよい。
【００２１】
第１の制御または調整装置は、表面位置データを受信するとともに、結合層を適用するステップにおいて、伝送された表面位置および表面範囲データを伴って結合層がプラスチック基材の表面に適用されるよう、適用装置を制御または調整することとしてもよい。従って、その結果の結合層は、その後に、上に印刷されるべき任意により首および肩を伴う人物の頭部と同じまたは少なくとも略同じ表面積および表面形状を呈するため、過剰量でも過少量でもない結合層用の材料が適用される。「その後に、上に印刷されるべき人物の頭部と同じまたは少なくとも略同じ表面積および表面形状を呈する」という表記は、結合層が、印刷イメージの表面コンテンツよりも約３％以上約１０％以下の範囲で大きい表面コンテンツを有していることを意味することとする。加えて、この結合層は、その後に、上に印刷されるべき人物の頭部と実質上一致する形状および寸法を有しているが、印刷されるべき人物の頭部のイメージの大きさを超えて、すべての方向にわずかに（約１％以上１０％以下の範囲で）突出していることとしてもよい。
【００２２】
結合層またはプレコーティング層は、例えばポリカーボネートから構成されているカード基材材料上で印刷インクを確実に永続的に耐久性とするポリエステル系化合物を材料として含有していることとしてもよい。
【００２３】
表面位置データは、印刷装置の第２の制御または調整装置に上記と同様に伝送される。この第２の調整装置は、適用された表面位置データを伴って、印刷イメージが結合層の表面の全領域に適用されるように印刷装置を制御または調整する。このようにすることで、一方では、事前に結合層が設けられていないプラスチック基材の部分はまったく印刷されることはない。他方では、第１および第２の制御または調整装置は同一の表面位置データを受信しているために、結合層のすべての部分にインクが印刷されることとなる。
【００２４】
上述の方法を実施する装置は、イメージの電子的に記憶されたイメージデータからイメージセクションを選択する選択装置、結合層をプラスチック基材に適用する適用装置であって、結合層の表面積および表面形状は選択されたイメージセクションの表面積および表面形状に一致させる装置、ならびに、結合層と印刷イメージが合同であるかもしくは略合同となるように、または、全領域または略全領域を覆うように、適用された結合層にイメージセクションを再現させる印刷イメージを印刷する印刷装置を備えることとしてもよい。
【００２５】
上記装置は、さらに、第１および第２の制御または調整装置、判定装置、計算機を有していてもよく、ここで、これらの装置の構造・機能については上述の通りである。
【００２６】
第１および第２の制御・調整装置またはその部品を、例えばコンピュータプログラムソフトウェアによりこれらの機能の制御が可能である電子データ処理システムのような通常の制御装置に組み込むこととしてもよい。
【００２７】
結合層および／または上塗層用の複数の印刷装置（カラーイメージ用：黄色、マゼンタ、シアン、黒色）は、１つ以上の制御または調整装置によって制御または調整される。換言すると、少なくとも１つの印刷装置は、少なくとも１つの制御または調整装置によって制御または調整される。
【００２８】
複数の制御および／または調整装置は、それぞれの機能を独立して実施することとしてもよい。１つ以上の制御および／または調整装置は、一体的にまたは個別に設計、製造および実装されることとしてもよい。
【００２９】
さらに、有効な本発明の態様が従属請求項に明示されている。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】図１は、本発明に係る方法の一実施例を実施するための人物のイメージ図を用いた図表的形態による５つの連続的なステップを示す。
【図２】図２は、本発明に係る方法の一実施例の実施手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下の実施形態および添付の図面に明記された内容により、本願発明のさらなる目的、特性、利点および可能な用途を、限定的に解釈するものではない。以下の記載および／または図中に示されている特性のすべては、特許請求の範囲におけるグループ化または従属関係とは独立して、本願明細書において開示されている発明の態様を、単独で形成するか、または、任意の所望される組み合わせで形成することができるものとする。
【００３２】
図１は、本願発明に係る方法を実施するためのイメージ加工方法の一実施例を図示する。
【００３３】
第１のステップａにおいては、例えば、人物１２および背景部分１３を含む旅券写真などの通常のイメージ１１が検出されると共に、電子データ処理システムにおいてデジタル化される。
【００３４】
ステップｂにおいては、電子データ処理システムにおけるイメージデータ加工ソフトウェアにより、デジタル化されたイメージ１１において、イメージの背景部分１３が色の差および／または輝度の差および／または線または輪郭に基づいて検出されると共に、符号１３ａによっても示されるようにマークがされる。実際の人物の写像の輪郭または表面形状、すなわち、人物１２の頭部、ならびに、首および肩の輪郭または表面形状が、これにより特定されると共に、デジタル化されたイメージにおいて分離することが可能となる。
【００３５】
ステップｃにおいては、電子データ処理システムにおけるイメージデータ加工ソフトウェアによって、人物のみを写す残存イメージセクションテンプレート１２ａを得るためにデジタル化されたイメージ１１から背景１３ａが消去されるか、または、「電子的にトリミング」される。このイメージセクションテンプレート１２ａは、例えば電子的に生成されると共に、電子データ処理システムにおけるイメージデータ加工ソフトウェアにより表面位置データとして記憶される。従って、イメージセクションテンプレート１２ａは、結合層を適用するための適用装置、および、結合層にイメージセクションを再現する印刷イメージを印刷するための印刷装置の両方に送信できることとする。好ましくは、適用装置および印刷装置の両方が、通常の熱極印刷装置に組み込まれていることとしてもよい。
【００３６】
次に、ステップｄにおいては、伝送された表面位置および／または表面寸法データに基づいて、イメージセクション１２ａが適用装置によってセキュリティドキュメントカードのプラスチック基材１４に転写される。それ故、結合層１２ｂは、イメージセクション１２ａの表面積および表面形状を伴ってプラスチック基材の表面上に永続的に配置される。プラスチック基材１４は、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）またはグリコール−変性ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴＧ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレンコポリマー（ＡＢＳ）、ポリビニルブチラール（ＰＶＢ）、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、ポリイミド（ＰＩ）、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリビニルフェノール（ＰＶＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）またはポリカーボネート（ＰＣ）からなる群からの１種の材料または複数の材料を含有していることが可能である。
【００３７】
次に、ステップｅにおいては、プラスチック基材１４に対する実際のイメージ印刷操作が行われる。このステップにおいては、結合層１２ｂの全領域および範囲に、人物を再現する印刷イメージ１５が印刷される。次に、結合層１２ｂが印刷イメージ１５により被覆される。これは、結合層１２ｂの全領域が印刷イメージ１５で正確に被覆されて達成され、その結果、側方に突出する結合層部分または側方に突出する印刷イメージ部分が存在しない。
【００３８】
最終ステップとして、保護層は、印刷イメージ１５を再現するイメージセクションに適用されることが可能であり、この保護層は、印刷イメージ１５を有するプラスチック基材の全表面に、または、印刷イメージ１５の形態でのみ適用される。
【００３９】
図２は、方法の手順を示す。第１のステップ１においては、判定装置およびイメージデータ加工システムによって、イメージセクションの検出が電子的に記憶されたイメージにおける色の差および／または輝度の差および／または線の判定により行われる。このようにイメージセクションを検出する主目的は、図１において既に説明されているとおり、人物の輪郭を背景表面部分から分離することである。
【００４０】
ステップ２においては、表面位置データが計算機により計算され、表面位置データは、選択されたイメージセクションの位置データを再現するものであることが好ましい。
【００４１】
ステップ３においては、実際のイメージセクションの選択が行われ、すなわち、この場合、実際の人物および輪郭を再現するイメージ中の表面部分の選択が行われる。同時に、表面位置データが、ステップ５，６にて、適用装置に接続された第１の制御または調整装置と、印刷装置に接続された第２の制御または調整装置に伝送される。
【００４２】
第４のステップにおいては、プレコーティング層が算出された位置データに基づいてプラスチック基材に適用され、セキュリティドキュメントカード上のプレコーティング層の表面積、表面形状および位置は、イメージの残部に対する選択されたイメージセクションのものと同等であることが好ましい。
【００４３】
このようなプレコーティング層の表面への厳密な適用は、第１の制御または調整装置が、適用装置に関する結合層の配置および適用操作の手順を制御または調整するように、第１の制御・調整装置８により実施される。
【００４４】
同様に、第２の制御・調整装置が、ステップ７において、プレコーティング層に、選択されたイメージセクションを一致させると共に、プレコーティング層の表面積と同等の表面積を有する印刷イメージが印刷されるように、印刷装置をステップ９に従って調整する。
【００４５】
このような印刷操作は、従って、既に適用された結合層が印刷イメージによって厳密に被覆されており、結合層部分および印刷イメージの層部分のいずれもが他方の層に対して側方に突出しないように行われるべきである。感熱式（転写）印刷プロセスにおける加熱時間と装置の処理時間との両方はともに、このようにすることで、大幅に低減させることが可能となる。さらに、旅券写真の背景部分をカード基材またはプラスチック基材に転写せずに済むので、カード基材における当該転写されなかった表面部分を、例えばセキュリティ機構のようなさらなる機構の適用に利用することができる。
【００４６】
このように、イメージを備えるプラスチック基材１４を有するセキュリティドキュメントが得られ、ここで、イメージ１１，１２，１３のイメージセクション１２，１２ａがセキュリティドキュメントに適用される。イメージ１１，１２，１３のイメージセクション１２，１２ａとプラスチック基材１４との間には、結合層１２ｂがプラスチック基材１４に適用されており、結合層１２ｂの表面積および表面形状は、選択されたイメージセクション１２，１２ａの表面積および表面形状に一致または、略一致しているので、結合層１２ｂおよび印刷イメージ１５は合同または略合同であるといえる。
【００４７】
結合層１２ｂは、印刷イメージ１５の表面コンテンツよりも約１％以上約１０％以下の範囲で大きく、例えば印刷イメージ１５の表面コンテンツより約５％大きい表面コンテンツを有する。結合層１２ｂは、この場合、印刷イメージからその縁部に沿っておよそ均一に突出するものとする。
【００４８】
上記において検討された製品、装置および方法の詳細は組み合わされて記載されているが、これらはまた互いに独立しているとともに、互いに自由に組み合わされることも可能であるものとする。図示されているその個別の部分およびセクションの互いの関係、これらの寸法や割合は、限定的であると解釈されるべきではない。実際には、個別の寸法および割合が示されているものとは異なっていることも可能である。
【図１】
2012503560.tif 000003
【図２】
2012503560.tif 000004
【国際調査報告】
2012503560.tif 000005
2012503560.tif 000006
2012503560.tif 000007
2012503560.tif 000008
2012503560.tif 000009
2012503560.tif 000010