【手続補正書】
【提出日】平成23年7月14日(2011.7.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱電エレメントを直並列に配列して形成され、電圧の印加によって吸熱効果を発する第１面と発熱効果を発する第２面とを備え、前記第１面が冷却対象物に密着される熱電素子と、
前記熱電素子に電圧を印加して冷却動作させる電源と、
前記熱電素子に生じる起電力による前記第１面と前記第２面との温度差を検知する温度差検知手段と、
前記電源および前記温度差検知手段を前記熱電素子に選択的に接続する切り換え手段と、
前記温度差検知手段が前記熱電素子に接続された際に前記温度差検知手段による温度差検知結果を受け、該温度差検知結果に応じて前記電源が前記切り換え手段によって前記熱電素子に接続される時間を制御する制御動作を行う制御手段と、
を備えることを特徴とする温度制御装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記温度差検知結果が所定の第１の温度差閾値より低い場合は、前記切り換え手段を制御して前記熱電素子を前記温度差検知手段に接続することを特徴とする請求項１記載の温度制御装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記温度差検知結果が前記第１の温度差閾値以上となると、前記切り換え手段を制御して前記熱電素子を前記電源及び前記温度差検知手段に交互に接続し、前記温度差検知結果が前記第１の温度差閾値よりも高い第２の温度差閾値以上となると、前記切り換え手段を制御して前記熱電素子を前記電源に接続する時間を、前記熱電素子を前記温度差検知手段に接続する時間よりも長くすることを特徴とする請求項１または２記載の温度制御装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記温度差検知手段による温度差検知結果が示す温度差が大きくなるにつれて、前記切り換え手段を制御して前記熱電素子を前記電源に接続する時間を、前記熱電素子を前記温度差検知手段に接続する時間よりも増加させることを特徴とする請求項１記載の温度制御装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記冷却対象物の発熱要因となる動作が開始されると、前記制御動作を開始することを特徴とする請求項１記載の温度制御装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記制御動作において前記切り換え手段を制御して前記熱電素子を前記電源及び前記温度差検知手段に交互に接続することを特徴とする請求項５記載の温度制御装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項記載の温度制御装置と、
前記冷却対象物であって、感光体に形成された静電潜像を現像する現像手段とを有すること特徴とする現像装置。
を備える現像装置。
【請求項８】
請求項７記載の現像装置を備え、前記現像装置による現像の結果得られたトナー像を記録用紙に転写して画像形成を行うことを特徴とする画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
上記目的を達成するために、本発明による温度制御装置は、熱電エレメントを直並列に配列して形成され、電圧の印加によって吸熱効果を発する第１面と発熱効果を発する第２面とを備え、前記第１面が冷却対象物に密着される熱電素子と、前記熱電素子に電圧を印加して冷却動作させる電源と、前記熱電素子に生じる起電力による前記第１面と前記第２面との温度差を検知する温度差検知手段と、前記電源および前記温度差検知手段を前記熱電素子に選択的に接続する切り換え手段と、前記温度差検知手段が前記熱電素子に接続された際に前記温度差検知手段による温度差検知結果を受け、該温度差検知結果に応じて前記電源が前記切り換え手段によって前記熱電素子に接続される時間を制御する制御動作を行う制御手段とを備えることを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
本発明による現像装置は、上記の温度制御装置と、前記冷却対象物であって感光体に形成された静電潜像を現像する現像手段とを有すること特徴とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
本発明による画像形成装置は、上記の現像装置を備え、前記現像装置による現像の結果得られたトナー像を記録用紙に転写して画像形成を行うことを特徴とする。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
本発明によれば、簡便な構成で温度検知と冷却動作の適切な両立が可能となる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
制御部１０８は、温度差検知器１０７の第１面と第２面の温度差検知信号（温度検知結果）を受け取り、それに応じてＳＷ１０９に対して接点切り換え信号を発する。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
ここで、制御部１０８は温度差検知信号の第１、第２の温度差閾値を有し、例えば、温度差検知信号が第１の温度差閾値より低い場合は、ＳＷ１０９を熱電素子が温度差検知器１０７に接続されるように制御する。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
図２において、まず、制御部１０８は、ＳＷ１０９の接点を接点Ａ側に切り換えておく（ステップＳ２０１）。従って温度差検知器１０７が、熱電モジュール１０５の接点間に生じる電位差、即ち、両面の温度差ΔＴを検知する。当初は、現像装置が動作開始していないので、トナー１０３の温度も低く、熱電モジュール１０５の両面の温度差が小さいと温度差検知のみ継続する（区間３０１）。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】
この状態では、ＳＷ１０９が接点Ａ側に接続されているときは、温度差検知器１０７が熱電モジュール１０５の両面の温度差を測定して制御部１０８に温度差を報知する。ＳＷ１０９が接点Ｂに接続されているときは、電源１０６が現像器１０２に接している熱電モジュール１０５の面を吸熱して冷やすように電流を供給する。また時間比率的には、例えば、Ｔｍｅｓ１≒Ｔｄｒｖ１に設定される（区間３０２）。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４１】
Ｔｄｒｖ２  ＞  Ｔｄｒｖ１、Ｔｍｅｓ２≦Ｔｍｅｓ１
そして、冷却駆動の比率が上昇するようにする（区間３０３）。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４３】
そこで、制御部１０８は、温度差ΔＴがＴ３未満になったかどうかを判断する（ステップＳ２０７）。温度差ΔＴがＴ３未満まで低下すると、制御部１０８は、ＳＷ１０９の切り換え時間をそれぞれＴｍｅｓ１、Ｔｄｒｖ１に戻す（ステップＳ２０８）。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４４】
ここで、温度差Ｔ３は動作の安定性のために通常Ｔ３＜Ｔ１と設定される（区間３０４）。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５６】
第２の実施形態に係る画像形成装置は、感光ドラム１０１、現像ローラ１０４を画像形成時に回転させる制御を行う第２の制御部６０１を新たに備える。即ち、第２の制御部６０１は、冷却対象物の発熱要因となる画像形成動作を制御する制御部である。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５８】
制御部１０８は、当初、ＳＷ１０９を熱電モジュール１０５と温度差検知器１０７が接続されるように制御し、次に、第２の制御部６０１が駆動開始信号を出力したことを検知して、制御部１０８はＳＷ１０９を熱電モジュール１０５が所定間隔で温度差検知器１０７と電源１０６に交互に接続されるように制御する。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６２】
現像装置の停止時は、駆動開始信号がＯＦＦなので制御部１０８は、ＳＷ１０９を介して熱電モジュール１０５を温度差検知器１０７側に接続する（区間８０１）。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６４】
制御部１０８は、該駆動開始信号に従ってＳＷ１０９を所定の時間Ｔｍｅｓ´、Ｔｄｒｖ´ごとに切り換え制御して、所定比率で測温、冷却動作を実行する（ステップＳ７０３：区間８０２）。