(57)【要約】ソースは、タグが読み取られる時に応答アクションが開始されるように、それに関連するＲＦＩＤタグなどのタグを構成することができる。たとえば、応答アクションは、ソースによって検出可能とすることができ、あるいは、タグを読み取っている人に示されるメッセージとすることができる。一例では、ソースから宛先への物理的物体の配送に関する情報が提供される。ソースは、タグを物理的物体に関連付けることができる。タグを、タグが宛先で読み取られる時に、ソースによって検出可能な応答アクションを引き起こすように構成することができる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ソースに関連付けられたタグを構成する方法であって、前記タグが読み取られる時に応答アクションが開始されるように、前記ソースが前記タグを構成するステップを含む、方法。
【請求項２】
前記応答アクションは、前記ソースによって検出可能である、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記ソースから宛先への物理的物体の配送に関する情報が提供され、前記ソースが前記タグを前記物理的物体に関連付けるステップを含み、前記タグは、前記タグが前記宛先で読み取られる時に、応答アクションを引き起こすように構成され、前記応答アクションは、前記ソースによって検出可能である、請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記ソースは、リモート・アクセスを介して前記タグを構成する、請求項１、２、または３に記載の方法。
【請求項５】
前記応答アクションは、前記ソースに向けられる、請求項１、２、３、または４に記載の方法。
【請求項６】
前記応答アクションは、前記ソース以外の位置に向けられ、前記位置は、前記ソースによってアクセス可能である、請求項１、２、３、または４に記載の方法。
【請求項７】
前記応答アクションは、宛先での前記タグの受取の受取通知と、前記タグが読み取られた位置に関する情報を送信することと、前記タグが読み取られたことを前記ソースに知らせることと、前記タグが読み取られたことを宛先に知らせることと、前記タグを読み取っている人にメッセージを表示することとのうちの少なくとも１つである、請求項１乃至６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
前記ソースは、前記ソースに関する情報と、前記タグの前記コンテキストに関する情報と、宛先に関する情報とのうちの少なくとも１つを含む情報を用いて前記タグを構成する、請求項１乃至７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項９】
前記ソースは、前記タグが読み取られる時に応答アクションが開始されるように前記タグを構成し、前記応答アクションは、前記タグを読み取るエンティティの前記アイデンティティに依存する、請求項１乃至８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１０】
前記タグは、郵便配達システムによって読み取られるように構成される、請求項１乃至９のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１１】
前記タグは、所期の受取人によってアクティブ化され得る通信リンクを用いて構成される、請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１２】
前記タグは、オンラインで構成可能である、請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１３】
前記タグは、ＲＦＩＤタグである、請求項１乃至１２のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１４】
請求項１乃至１３のいずれか１項に記載の方法と共に使用されるタグ。
【請求項１５】
請求項１乃至１３のいずれか１項に記載の方法を実施するホーム・ゲートウェイ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タグを構成する方法および装置に関し、排他的ではなくより具体的には、ソースから宛先への物理的物体の配送に関する情報を提供する方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＲＦＩＤ（無線周波数識別）タグは、それらが関連付けられる物理的物体を識別し、追跡し、または監視するのに使用される。タグによって担持されるデータを読み取るか変更するためのタグとの通信は、無線周波数での電磁結合または静電結合を使用して実施され、低周波数デバイスは、高周波数デバイスより短い範囲を有する。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
本発明の一態様によれば、ソースによってタグを構成する方法は、タグが受取人によって読み取られる時のイベントを制御するためにタグに情報を関連付ける。
【０００４】
タグは、ＲＦＩＤタグとすることができるが、他のテクノロジに基づくタグを使用することができる。一実施形態では、タグは、ソースによって物体に取り付けられる受動タグである。この目的のタグの１つの便利なタイプは、適切な表面にたやすく取り付けることを可能にする粘着バッキングを含む。一実施形態では、タグを、たとえば物体の一部として含まれるパッケージング材料に一体化することができる。
【０００５】
本発明による方法を使用することによって、ソースから宛先への物理的物体の配送に関する情報を提供することができ、ソースがタグを物理的物体に関連付けるステップを含み、タグは、タグが宛先で読み取られる時に、応答アクションを引き起こすように構成され、応答アクションは、ソースによって検出可能である。タグは、それを使用する人（「ソース」）に関連付けられ、たとえばパッケージまたは手紙の受取人（「宛先」）によってタグが読み取られる時に起きることを制御する情報をそのタグに関連付けるためのものである。起きることは、オンラインで構成可能であり、変更され得る。タグには、ソースが物理的世界で「解放」したさまざまなタグの間で区別するのにソースが使用できるコンテキストも関連付けられる。
【０００６】
ソースは、インターネットを介するなど、リモート・アクセスを介してタグを構成することができる。
【０００７】
一実施形態では、応答アクションは、宛先でのタグの受取の受取通知と、タグが読み取られた位置に関する情報を送信することと、タグが読み取られたことをソースに知らせることと、タグが読み取られたことを宛先に知らせることと、タグを読み取っている人にメッセージを表示することとのうちの少なくとも１つである。
【０００８】
一実施形態では、ソースは、ソースに関する情報と、タグのコンテキストに関する情報と、宛先に関する情報とのうちの少なくとも１つを含む情報を用いてタグを構成する。
【０００９】
一実施形態では、ソースは、タグが読み取られる時に応答アクションが開始されるようにタグを構成することができ、応答アクションは、タグを読み取るエンティティのアイデンティティに依存する。したがって、認可された人に、あるメッセージを与え、認可されない人に、別のメッセージを与えることができる。
【００１０】
本発明のいくつかの実施形態を、これから、添付図面を参照して例としてのみ説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明による１つの方法を概略的に示す図である。
【図２】本発明による１つの方法を概略的に示す図である。
【図３】本発明による１つの方法を概略的に示す図である。
【図４】本発明によるタグを概略的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１を参照すると、一実施形態では、ソースと呼ばれる第１ユーザは、手紙または他の物理的物体を、宛先と呼ばれる第２ユーザに送ることを望む。ソースは、１に示されているように、ＲＦＩＤリーダーを使用してタグを読み取り、２に示されているように、情報を含めるために、ソフトウェア・アプリケーションを使用してタグの構成を編集することによってＲＦＩＤタグを構成する。
【００１３】
ソースは、３つのクラスの情報すなわち、ソースに関する情報、物体を送ることによってもたらされる通信のコンテキストに関する情報、および宛先に関する情報を含めるためにタグを構成する。ソースに関する情報は、たとえば、ソースに連絡する手段を識別し、および／または提供するために、第１ユーザのオンライン・プロファイルへのリンク、電子メール・アドレス、および／または電話番号を含むことができる。通信のコンテキストに関する情報は、たとえば、手紙の主題、参照番号、または宛先が物体の関連性を理解するのを助ける他のデータに関する情報を提供することができる。宛先に関する情報は、所期の受取人に関する識別データを含むことができる。
【００１４】
ステップ３では、ユーザは、タグが読み取られる時に実行される応答アクションをも用いてタグを構成し、この応答アクションは、イベントと呼ばれる場合もある。複数のイベントを、タグが読み取られる時に実行されるように構成することができる。ソースは、特定の所期の宛先がリーダーを使用してタグをスキャンする時に、ＳＭＳテキスト・メッセージをソースに送信させるようにタグを構成する。この特定の実施形態では、ソースは、異なるエンティティに異なるイベントを提供するために、どのエンティティがタグを読み取ることができるのかに依存するイベントを実行するようにタグを構成する。所期の受取人以外の誰かがタグを読み取る場合には、所期の受取人以外の誰かによって試みられたアクセスについてソースに警告するためにメッセージがソースに送信され、タグおよび／またはリーダーの機能性に依存して、その人がその手紙を受け取ることを認可されていないことをその人に知らせるメッセージをその人に表示することができる。
【００１５】
タグを構成した後に、ソースは、ステップ４で、タグを手紙に取り付ける。タグは、発送人の「ディジタル署名」として働くこともできる。
【００１６】
宛先は、ステップ５で、手紙および関連付けられたタグを受け取る。所期の受取人がステップ６でタグを読み取るときには、イベントがトリガされ、ステップ７で、テキスト・メッセージがソースに送信される。このテキストは、ソースに直接に送信される。したがって、ソースは、タグが宛先で読み取られたことを検出することができる。もう１つの実施形態では、メッセージは、応答アクションを検出するためにソースによってアクセスされ得る別の位置に送信される。
【００１７】
図２に示された別の実施形態では、タグは、手紙の郵便切手として使用され、金銭的価値を関連付けられる。タグは、８で、ソースによって、適切な金額と、タグが読み取られるたびにテキスト・メッセージまたは他の手段を介してソースに戻って報告するための応答アクションとを用いて構成される。タグは、手紙に貼り付けられる。手紙は、９に示されているように、郵送システムの各ステージで十分なクレジットが残っていることを検証するために、郵送システム全体に分配されたタグ・リーダーを通過する。各ステージでは、タグは、郵便局によって運営されるリーダーによって読み取られ、金銭的価値が、価格設定ポリシに対してチェックされる。ソースおよび宛先は、１０に示されているように、手紙の進行状況に関する通知を受信することができる。ソースは、宛先にも報告し、または宛先だけに報告するように、タグを構成することができる。報告は、リーダーの物理的位置、たとえばそのＧＰＳ座標もしくは緯度／経度座標、および／またはタイムスタンプ・データなどの情報を含むことができる。したがって、ソースは、手紙が受取人への途中で行う進行状況に関する通知を受信するためにシステムを構成することができる。ステップ１１で、郵便配達人が最終的に手紙を配送する時に、その郵便配達人は、彼のポータブル・リーダーを用いてタグをスキャンし、発送人は、手紙が配送されたことの受取通知を得る。
【００１８】
粘着バッキングを有するタイプのタグを、さらに、ソースによってセットされる他の構成された機能に加えて、手紙に封をするのに使用することができる。
【００１９】
タグは、ソースによって、売られる物体に関する情報を用いて構成され得、タグが読み取られる時にソースに通知を送信するように構成され得る。タグを、たとえば売られる物体を宣伝する時に地元の小売り店内の掲示板に置くことができる。潜在的な買い手は、彼ら自身のリーダーまたは小売り店によって提供されるリーダーを使用してタグを読み取り、ソースへの通知をトリガすることができる。メッセージが、ソースに送信され、連絡先情報が、潜在的な買い手に入手可能にされる。
【００２０】
ソースは、リーダーのアイデンティティおよび／またはリーダーに関連する人のアイデンティティならびにタグがソースによって構成された条件と互換であることを条件として、タグが読み取られる時に、電話呼、ビデオ電話を開始し、電子メール、ＩＭを送信し、または類似するアクションを行うために、タグを構成することができる。
【００２１】
ソースは、たとえば受取人のために表示されるメッセージを用いてタグを構成することができるが、他の人のために表示されるメッセージ、たとえば、所期の受取人以外の誰かがタグをスキャンする時に「Ｔｈｉｓ  ｌｅｔｔｅｒ  ｉｓ  ｎｏｔ  ｆｏｒ  ｙｏｕｒ  ｅｙｅｓ（この手紙はあなた宛の親展ではありません）」を用いて構成することもできる。このメッセージを、リーダーに表示することができる。
【００２２】
タグを、マーケティング・ツールとして使用することができる。たとえば、タグを含むちらし広告を、ソースによって配布することができる。ソースは、タグが読まれる時に必ず、リーダーに関連する人（１人または複数）に関する情報（入手可能な場合に）を含む通知をソースに送信するように各タグを構成することによって、関心の表示を与えられる。タグを、たとえば、タグをスキャンする人が携帯電話機を使用してタグを読み取る時に「ｃｌｉｃｋ  ｈｅｒｅ  ｔｏ  ｃａｌｌ  ｕｓ（私共に電話をかけるには、ここをクリックしてください）」など、タグをスキャンする人へメッセージを表示させるようにも構成され得る。
【００２３】
以前に「リリースされた」タグを管理するソフトウェア・システムを、たとえばホーム・ゲートウェイ上で実施することができる。タグを、その読取イベントをこのゲートウェイに送信して、たとえば、タグを読み取る人とゲートウェイが配置されている世帯または店との間のビデオ電話を開始するように構成することができる。
【００２４】
図３を参照すると、ソースは、顧客への手紙を書き、１２で、図４に示された、その手紙に関連付けられるタグ１３を構成する。タグ１３は、手紙の主題／コンテキスト（「ｅｘｃｉｔｉｎｇ  ｎｅｗ  ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  ｖｉｓｉｏｎ（刺激的な新しい通信の展望）」）、ＬｉｎｋｅｄＩｎ上のソース・プロファイルもしくはある他のネットワーキング・サイトへのＵＲＬなどのソースのアイデンティティ、および所期の受取人のアイデンティティ（たとえば、顧客のＵＲＬ／ｉｄ／電子メール）を用いて構成される。また、ソースは、顧客がタグ１３を読み取る時に顧客に表示されるように個人的メッセージを１４で構成し、タグ１３が読み取られる時にたとえば電子メールを介してソースに送り返されるようにイベントを構成する。ソースは、印刷された手紙にタグ１３を貼り付ける。
【００２５】
所期の受取人が、１５で手紙を読み取り、たとえば他の機能を有するモバイル・デバイスに組み込まれたものとすることができる彼のリーダーを用いてタグ１３をスキャンする時に、彼は、ソースからの個人的メッセージを１６で見る。ソースは、顧客が彼の手紙を読んだことを彼に知らせる電子メールを受信する。顧客は、その手紙がソースからのものであることを検証することもできる。他の誰かがタグ１３を１８で読み取る時には、その誰かは、メッセージ「Ｙｏｕ  ａｒｅ  ｎｏｔ  ｔｈｅ  ｉｎｔｅｎｄｅｄ  ｒｅｃｉｐｉｅｎｔ（あなたは所期の受取人ではありません）」を１９で、おそらくはタグ１３を読み取る人に関連する言語で得、ソースが意図しなかった誰かが彼のタグ１３を読み取ったことのイベントが、ソースに送信される。
【００２６】
ソースは、通信リンク１７を含めることができ、この通信リンク１７は、所期の受取人によってクリックされるか読み取られる時に、たとえばビデオ電話を介する通信を開始しようとする。その後、顧客は、即座に連絡を取ることを望む場合には受け入れるためにクリックすることができ、あるいは、その代わりに「ｐｏｓｔｐｏｎｅ  ｕｎｔｉｌ  ｌａｔｅｒ（後回しにする）」をクリックし、相互に合意できる時間をスケジューリングすることができる。
【００２７】
本発明を、その趣旨または本質的特性から逸脱せずに他の特定の形で実施することができる。説明された実施形態は、すべてにおいて、例示的であるのみであって制限的ではないと考えられなければならない。したがって、本発明の範囲は、前述の説明ではなく添付の特許請求の範囲によって示される。特許請求の範囲の意味および同等性の範囲に含まれるすべての変更は、その範囲に含まれなければならない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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