(57)【要約】本発明は、ボール（１）、特にサッカーボールと、その製造方法に関する。ａ）被覆層（３）と、その被覆層（３）下に少なくとも１材料層（４、５、６、７）を備え、少なくとも２層（３、４、５、６、７）で構成した平坦で水平な基材（２）を製造するステップ、ｂ）基材（２）から所望の形のパネル（８）を切り取るステップ、ｃ）担持体（９）、特にボール空気袋にパネル（８）を貼り付けるステップを含む。より均一な硬度をボールに対して全周囲に亘り付与するために、ステップｂ）の前、最中、または後に、少なくともパネル（８）の縁領域（１０）を加熱し、被覆層（３）で被覆するパネル（８）の側面が凸形部（１１）となるように、縁域（１０）の変形を行う。【選択図】図５
2012527260.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボール（１）、サッカーボールを製造する方法であって、
被覆層（３）と、その被覆層（３）下に少なくとも１材料層（４、５、６、７）を備え、少なくとも２層（３、４、５、６、７）で構成した平坦で水平な基材（２）を製造するステップａと、
その基材（２）から所望の形のパネル（８）を切り取るステップｂと、
担持体（９）、ボール空気袋にパネル（８）を貼り付けるステップｃとを有し、
ステップｂの前、最中、または後に、少なくともパネル（８）の縁域（１０）を加熱し、被覆層（３）で被覆したパネル（８）の側面を凸形部（１１）に変形する
ことを特徴とするボール製造方法。
【請求項２】
ステップｂによるパネル（８）の切り取りを、パネル（８）の加熱及び変形と同時に行う
請求項１に記載のボール製造方法。
【請求項３】
パネル（８）の加熱を、基材（２）に高周波の電磁放射を付与して行う
請求項１または２に記載のボール製造方法。
【請求項４】
パネル（８）の変形を、型押工具（１２）を基材（２）の表面に押圧する型押によって行う
請求項１ないし３のいずれかに記載のボール製造方法。
【請求項５】
担持体（９）、ボール空気袋へのパネル（８）の貼り付けを、隣接するパネル（８）の縁域（１０）が当接するように接着結合させて行う
請求項１ないし４のいずれかに記載のボール製造方法。
【請求項６】
担持体（９）上に来るパネル（８）を、パネル同士縫合しない
請求項１ないし５のいずれかに記載のボール製造方法。
【請求項７】
熱可塑性プラスチック材料を、基材（２）の少なくとも１層（３、４、５、６、７）に用いる
請求項１ないし６のいずれかに記載のボール製造方法。
【請求項８】
熱可塑性ウレタン材料を、基材（２）の少なくとも１層（３、４、５、６、７）に用いる
請求項７に記載のボール製造方法。
【請求項９】
複数のパネル（８）から成る外側被覆部を備え、パネル（８）を、担持体（９）、ボール空気袋に貼り付けたボール（１）、サッカーボールであって、
パネル（８）が、少なくとも２層で構成した平坦で水平な基材（２）から成り、その少なくとも２層が、被覆層（３）と、その被覆層（３）下に少なくとも１材料層（４、５、６、７）を備え、被覆層（３）で被覆するパネル（８）の側面が、パネル（８）の縁域（１０）に凸形部（１１）を有する
ことを特徴とするボール。
【請求項１０】
パネル（８）の凸形部（１１）が、縁部の延伸部分（ＢＲ）に沿って延伸し、その延伸部分が、パネル（８）の幅（Ｂ０）の３〜２０％、好適にはパネル（８）の幅（Ｂ０）の５〜１５％である
請求項９に記載のボール。
【請求項１１】
パネル（８）の厚さ（Ｄ０）が、パネル（８）の縁部で値（ΔＤ）だけ、パネル（８）の凸形部（１１）によって減少し、値（ΔＤ）が、パネル（８）の厚さ（Ｄ０）の８０〜２０％である
請求項９または１０に記載のボール。
【請求項１２】
パネル（８）の表面（１４）に対するパネル（８）の勾配角度（α）が、２０〜６０°、好適には２５〜３５°である
請求項９ないし１１のいずれかに記載のボール。
【請求項１３】
パネル（８）が、基体（９）上、ボール空気袋上に接着された
請求項９ないし１２のいずれかに記載のボール。
【請求項１４】
基材（２）の少なくとも１層（３、４、５、６、７）が、熱可塑性プラスチック材料である
請求項９ないし１３のいずれかに記載のボール。
【請求項１５】
基材（２）の少なくとも１層（３、４、５、６、７）が、熱可塑性ポリウレタン材料である
請求項１４に記載のボール。
【請求項１６】
基材（２）が、少なくとも３層の複合体であり、その複合体が、脂肪族ポリウレタン製の上皮層（３）と、その上皮層下の非発泡ポリウレタン製層（４）と、その層下の発泡ポリウレタン製の少なくとも１層（５、６、７）を備える
請求項９ないし１５のいずれかに記載のボール。
【請求項１７】
発泡ポリウレタン製の少なくとも２層（５、６、７）が、互いに上下に配置し、その少なくとも２層を異なる程度に発泡された
請求項１６に記載のボール。
【請求項１８】
層（６、７）の少なくとも１層が、水性ポリウレタンフォームで構成される
請求項１６または１７に記載のボール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ボール、特にサッカーボールと、その製造する方法に関する。その製造方法としては、ａ）被覆層と、その被覆層下に少なくとも１材料層を含む、少なくとも２層で構成した平坦で水平な基材を製造するステップと、ｂ）基材から所望する形のパネルを切り取るステップと、ｃ）担持体、特にボール空気袋にパネルを貼り付けるステップを有する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１では、この種の方法を技術水準として記述している。平面から成り、場合によっては多層材料とするパネルを、球表面を被覆するのに必要なように切り取る。大抵は、これらのパネルを五角形または六角形にして、所謂オイラーの公式に従い、ボールの表面を寄せ木張り状にする。
【０００３】
単一パネルを製造するために、特許文献１では、単一パネルをボールの球形に応じて予め形成して、より大きなパネルを有する多層ボールを設計することが提案されている。そのために、特に、各パネルを断面が深絞り加工でカップ形になるよう設計し、カップ形構造の側面領域を互いに結合させるようにしている。それにより、パネルの境界面、従って接合領域の境界面が明確になり、またパネルも縁領域で剛性が高くなる。しかしながら、この方法では、そうした効果があるだけで、ボール面に垂直に作用する力がボールにかかると、全周囲に亘り（すなわち、例えば、ボール表面に沿って走る大円に沿った）硬度やバネ定数がそれぞれ全く均等ではなくなるという弊害がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】ドイツ特許第１０２５５０９２Ａ１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、本発明は、前述の製造方法を提供すること、また、ボール表面に垂直に作用する力が（例えば、サッカー試合のシュートでの標準的な力状況の場合のように）ボールにかかった際に、ボール表面に沿って出来る限り安定したバネ定数と硬度が得られるボールを作製すること、そして、ボールを簡単に、従って経済的に製造可能にすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の製造方法は、基材から所望する形のパネルを切り取る前、最中、または後に、少なくともパネルの縁領域を加熱し、被覆層で被覆するパネルの側面が縁領域で凸形、すなわちＲ形状となるように、縁域の変形を行うことを特徴とする。
【０００７】
必須ではないが好適には、パネルの切り取ると同時に、パネルの加熱と変形を行う。
【０００８】
パネルの加熱は、好適には、高周波の電磁放射を基材に付与して行なう。
【０００９】
パネルの変形は、好適には、型押工具を基材の表面に押圧して、型押することで行う。
【００１０】
担持体（ボール空気袋）上へのパネルの貼り付けを、隣接するパネルの縁域が当接するように、接着結合させて行ってもよい。
【００１１】
好適には、担持体上に来るパネルは、パネル同士縫合しない。その結果、ボールはシームレスになる。
【００１２】
熱可塑性プラスチック材料を、基材の少なくとも１層に使用してもよい。熱可塑性ウレタン材料を、基材の少なくとも１層に使用してもよい。
【００１３】
本発明によるボール、特にサッカーボールは、複数のパネルから成る外側被覆部を含み、そのパネルは担持体に貼り付けられる。パネルは、少なくとも２層で構成した平坦で水平な基材から成り、その少なくとも２層は、被覆層と、その被覆層下に少なくとも１材料層を含み、被覆層で被覆するパネルの側面が、パネルの縁域で凸形部を有することを特徴とする。
【００１４】
パネルの凸形部は、好適には縁部の延伸部分に沿って延伸し、その延伸部分を、パネル幅の３〜２０％、好適にはパネル幅の５〜１５％とする。パネル厚さを、パネルの凸形部によってパネル縁部で、パネル厚さの８０〜２０％、好適にはパネル厚さの７０〜３５％とする値だけ減少させることができる。パネル表面に対するパネルの勾配角度を、好適には２０〜６０°、特に好適には２５〜３５°とする。
【００１５】
好適には、パネルを基体上、特にボール空気袋上に接着する。好適には、基材の少なくとも１層を熱可塑性プラスチック材料とする。それにより、好適には、基材の少なくとも１層を熱可塑性ポリウレタン材料とする。
【００１６】
そのために、好適には、基材を少なくとも３層の複合体とし、その複合体は、脂肪族ポリウレタン製の上皮層と、その上皮層下の非発泡ポリウレタン製層と、その層下の発泡ポリウレタン製の少なくとも１層を含む。また、発泡ポリウレタン製の少なくとも２層を、互いに上下に配置することもでき、その少なくとも２層を異なる程度に発泡させる。その層の少なくとも１層を水性ポリウレタンフォームから構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明方法で製造したサッカーボールの正面図
【図２】多層複合体を基材とし、その基材を、平坦で水平なシートとするパネルの主要材料することを概略的に示した説明図
【図３】基材を、型押工具を含む製造装置内に置き、型押工具がまだ基材に接触していないところを概略的に示した説明図
【図４】製造装置内で型押工具によって型押している最中の基材を概略的に示した説明図
【図５】完成したパネルの断面側面図
【図６】図１のボールの大円に沿った断面図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明の実施形態を図面で示す。
図１は、伝統的なデザインのサッカーボール１を示す。パネル８が、ボール空気袋（単独では図１で図示しない）の形で担持体（参照番号９を参照）上に貼り付けられている。これらのパネルには、五角形（五角形１５）または六角形（六角形１６）が有り、既知の方法で互いに組合せて配置されている。各パネル８は他のパネルと当接し、そこで接合部１３を成している。ここでは、パネルは担持体９に接着されることが不可欠であり、パネル同士は縫合されていない。従って、サッカーボールはシームレスとなる。
【００１９】
単一のパネル８を平坦な基材２から切り取るが、それについては図２で示している。ここでは、基材２は５層を有し、すなわち互いに上下に配置する５層３、４、５、６、７を有し、最上層３を薄肉被覆層としている。単層を別々に作製して、別の層に接着する必要が無くなるように、製造段階で多層複合体として、基材を作製することもできる。
【００２０】
基材の５層複合体の実施例として、以下のものを挙げられる。すなわち、ポリウレタン製の５層を使用し、その中３層を発泡構造とする。
【００２１】
最上層（被覆層）３を、脂肪族ポリウレタンから構成し、良好な耐光性を得るために採用する、すなわち、特に白色が太陽光で黄色くなるのを防ぐ。２種類の脂肪族ポリウレタンを使用できる。すなわち、第１の種類として、ポリカーボネート構造を有するポリオールが挙げられる。これにより高耐加水分解性と、良好な耐光性も提供する。もう一方の種類を、良好な耐摩耗性を確保する高弾性率のものとする。両種類を組み合わせて、良好な物性のボール表面を作製する。第１層３を、比較的薄くし、厚さを０．０１〜０．０５ｍｍ、好適には０．０３ｍｍとすることができる。この層の密度を、１．１〜１．３ｇ／ｃｍ３、好適には１．２ｇ／ｃｍ３とする。
【００２２】
第２層４は、より高密度の脂肪族ポリウレタンから構成する。またここでも、耐光性を高くし、耐加水分解性能及び耐摩耗性能を良好とする。このポリウレタンは、上述した層３の構成要素として、第２層４の材料がより軟質になるように低弾性率にする。これによりボールの「保持性」を高めるが、ボールの反発性には悪影響を及ぼさない。第２層の厚さを、０．１〜０．３ｍｍ、好適には０．２ｍｍとすることができる。密度を、第１層より低くし、１．０〜１．２ｇ／ｃｍ３、好適には１．１ｇ／ｃｍ３とする。
【００２３】
第３層５を、ポリエステルとポリエーテル系ポリウレタンとの混合物を使用する層とする。更に、化学発泡剤を添加して製造する発泡構造を採用する。発泡体は、均一に形成された微細気泡を有する、分散性が良好で均等に負圧された気泡構造をもつ。ここでもまた、２種類の固体状ポリウレタンを使用する。その一方を、極めて良好な弾性特性と、ここでもまた有利な加水分解性を有するポリエーテル型とする。しかしながら、もう一方の型を極めて柔軟な弾性率を有するポリエステルとする。これらの型を組み合わせることで、ボールを良好に把持できるだけでなく、有利な反発性も維持できる。
【００２４】
第４層６では、脂肪族の水性ポリウレタンフォームを採用する。ここでもまた、材料は、極めて有利な物性、特に高耐加水分解性を有する。ここでは、発泡体は、化学発泡剤を添加して得るのではなく、発泡フィルムを製造するために添加物を更に添加して機械的処理を施して得る。
【００２５】
第５層及び最下層７を、第４層６と同様とする、すなわち、ここでもまた水性ポリウレタンフォーム層とする。第４層６との相違点は、発泡程度である。両層は機械的に発泡させるため、発泡体の密度に影響を与えることができる。発泡体の密度はボールの把持を左右するので、ボールの反発性を変えない範囲で、ボールの特性に影響を与えることができる。シュート中のエネルギ伝達を左右できるが、ボールの確認性を保てるように、異なるエネルギ吸収作用を調節するよう発泡体の密度を構成可能にすることが重要である。
【００２６】
発泡層の厚さを、０．６ｍｍ〜３．０ｍｍ、好適には０．８ｍｍ（層６）及び２．７ｍｍ（層７）とする。密度を、０．１５〜０．８ｇ／ｃｍ３、好適には０．６ｇ／ｃｍ３（層６）及び０．３ｇ／ｃｍ３（層７）とする。
【００２７】
基材の全層が熱可塑性を備えた場合、次に説明するパネルの製造が、高周波溶接で使用され、公知の高周波の電磁放射を使用した特定の有利な方法で可能となる。
【００２８】
単一のパネル８を、型押工具１２で基材２を型抜きし、図３及び４で図式的に表したのと同様に形成する。型押工具１２には、成形面１７を有し、その面を、少なくとも熱塑性変形させられる程度に、パネル製造中に基材２の表面に押圧し、基材に複写する。
【００２９】
型押工具１２には側周域に刃状縁部１８も備え、その縁部で、所望するパネルの形（すなわち、特に五角形または六角形とするが、他のあらゆるパネル形状も可能である）に応じて、平坦な基材２から片体を切り取り、型抜きできる。
【００３０】
特に型押工具１２の縁領域は（製造するパネル８の縁域１０に対応していて）、図３及び４で極めて概略的ではあるが示したように、高周波励起器１９を備えている。例えば、高周波励起器を約２，５００Ｗの高周波出力にして約２秒間基材２に入れながら、約５０バールの圧力を型押工具１２によって基材に印加することができる。図３及び４で表した方法で、力Ｆを印加して圧力を発生させる。それにより、熱塑性変形処理を開始できるように、基材を加熱する。
【００３１】
それにより、高周波を印加する強度と期間に関するパラメーターが、基材への損傷を起こさないように生じる。
【００３２】
成形面１７は、縁領域が断面で凹形をしていて、従って合同な凸形部１１がパネルの表面１４に形成される。図４で示したように、この熱塑性変形処理と同時に、縁部１８による基材から所望するパネル形状の切り取り（型抜き）が行われる。
【００３３】
得られたパネル８について、図５で断面を側面から見ることができるが、明瞭化するために、パネルを構成する材料を２層だけとして示している。
【００３４】
当該領域に沿って略一定の厚さを有する材料が、凸形部１１の結果として、縁域１０で厚みが減少することが重要である。図に示すように、パネル８は、パネル８の全幅Ｂ０に沿って一定の厚みを有するが、凸形部１１によりパネルの厚さが減少する縁部の延伸部分ＢＲについては無視している。具体的には、縁域１０のパネル厚さＤ０を、縁部が厚さΔＤだけ減少するまで減少させる。パネルの表面１４は、凸形部１１の領域で接線が成す測定勾配角度αだけ下がり、盛り上がっている。
【００３５】
こうして製造したパネルを、図６のように、パネル８同士が接合部１３で当接するようにボール空気袋９（その下にカーカスもあるものと見なす）上で接着して製造する。
【００３６】
縁部の延伸部分ＢＲのパラメーターの選択、厚さ減少分ΔＤ、及び勾配角度αによって、それぞれ外周に沿ったバネ定数や硬度の推移に関して、最終的に得られるボールの特徴に影響を与えることができる。パネルの縁部を接着するだけ（特許文献１による技術水準で知られるような）の場合に、または本明細書でのパネルのカップ形領域で当接した場合でも、剛性や硬度が、それぞれ該当位置で増大する。しかしながら、厚さを減少し過ぎた選択をすると、残りのパネル部分と比べて、縁域で剛性や硬度が落ちる可能性がある。従って、当業者は、パラメーターを適切に選択することで、所望する剛性及び硬度それぞれの推移を決定できる。
【００３７】
ボール空気袋は既知の方法で製造する。カーカスは、ポリエステルまたは綿織物から形成し、縫合する。次に空気袋をカーカスに挿入する。膨張させた後に、ラテックス接着剤の層を表面に塗布してもよい。次に、パネルを、各パネル用凹部を有する鋳型に挿入でき、その後準備済みカーカスを鋳型に挿入して、鋳型を閉じ、空気袋を膨張させる。この処理後にボールを点検できる。
【００３８】
こうして製造したボールは、十分な防水性を備えている。
【符号の説明】
【００３９】
１      ボール
２      基材
３      層（被覆層）
４      層
５      層（発泡）
６      層（発泡）
７      層（発泡）
８      パネル
９      担持体（ボール空気袋）
１０    縁域
１１    凸形部
１２    型押工具
１３    接合部
１４    表面
１５    五角形
１６    六角形
１７    成形面
１８    縁部
１９    高周波励起器
ＢＲ    縁部の延伸部分
Ｂ０    パネルの幅
Ｄ０    パネルの厚さ
ΔＤ    縁域でのパネル厚の減少
α      勾配角度
Ｆ      力
【図１】
2012527260.tif 000003
【図２】
2012527260.tif 000004
【図３】
2012527260.tif 000005
【図４】
2012527260.tif 000006
【図５】
2012527260.tif 000007
【図６】
2012527260.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成23年2月8日(2011.2.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ボール、特にサッカーボールと、その製造する方法に関する。その製造方法としては、ａ）被覆層と、その被覆層下に少なくとも１材料層を含む、少なくとも２層で構成した平坦で水平な基材を製造するステップと、ｂ）基材から所望する形のパネルを切り取るステップと、ｃ）担持体、特にボール空気袋にパネルを貼り付けるステップを有する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１では、この種の方法を技術水準として記述している。平面から成り、場合によっては多層材料とするパネルを、球表面を被覆するのに必要なように切り取る。大抵は、これらのパネルを五角形または六角形にして、所謂オイラーの公式に従い、ボールの表面を寄せ木張り状にする。
【０００３】
単一パネルを製造するために、特許文献１では、単一パネルをボールの球形に応じて予め形成して、より大きなパネルを有する多層ボールを設計することが提案されている。そのために、特に、各パネルを断面が深絞り加工でカップ形になるよう設計し、カップ形構造の側面領域を互いに結合させるようにしている。それにより、パネルの境界面、従って接合領域の境界面が明確になり、またパネルも縁領域で剛性が高くなる。しかしながら、この方法では、そうした効果があるだけで、ボール面に垂直に作用する力がボールにかかると、全周囲に亘り（すなわち、例えば、ボール表面に沿って走る大円に沿った）硬度やバネ定数がそれぞれ全く均等ではなくなるという弊害がある。
特許文献２でも、表面をパネルで被覆したボールについて開示している。しかしながら、そのパネルは、パネルの縁域で凹構造を有して形成されている。また、特許文献３及び４でも、表面を複数の接着したパネルで形成したボールについて示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】欧州特許第ＥＰ１４２４１０５Ａ１号
【特許文献２】日本国特許第ＪＰ５８２１５３３５Ａ号
【特許文献３】米国特許第２００６／００６８９５１Ａ１号
【特許文献４】仏国特許第４４４３８５０Ａ１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、本発明は、前述の製造方法を提供すること、また、ボール表面に垂直に作用する力が（例えば、サッカー試合のシュートでの標準的な力状況の場合のように）ボールにかかった際に、ボール表面に沿って出来る限り安定したバネ定数と硬度が得られるボールを作製すること、そして、ボールを簡単に、従って経済的に製造可能にすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の製造方法は、基材から所望する形のパネルを切り取る前、最中、または後に、少なくともパネルの縁領域を加熱し、被覆層で被覆するパネルの側面が縁領域で凸形、すなわちＲ形状となるように、縁域の変形を行い、凸形部を、縁域間で連続的にパネル表面に接合し、パネル表面に対するパネルの勾配角度を、２０〜６０°とすることを特徴とする。
【０００７】
必須ではないが好適には、パネルの切り取ると同時に、パネルの加熱と変形を行う。
【０００８】
パネルの加熱は、好適には、高周波の電磁放射を基材に付与して行なう。
【０００９】
パネルの変形は、好適には、型押工具を基材の表面に押圧して、型押することで行う。
【００１０】
担持体（ボール空気袋）上へのパネルの貼り付けを、隣接するパネルの縁域が当接するように、接着結合させて行ってもよい。
【００１１】
好適には、担持体上に来るパネルは、パネル同士縫合しない。その結果、ボールはシームレスになる。
【００１２】
熱可塑性プラスチック材料を、基材の少なくとも１層に使用してもよい。熱可塑性ウレタン材料を、基材の少なくとも１層に使用してもよい。
【００１３】
本発明によるボール、特にサッカーボールは、複数のパネルから成る外側被覆部を含み、そのパネルは担持体に貼り付けられる。パネルは、少なくとも２層で構成した平坦で水平な基材から成り、その少なくとも２層は、被覆層と、その被覆層下に少なくとも１材料層を含み、被覆層で被覆するパネルの側面が、パネルの縁域で凸形部を有し、凸形部を、縁域間で連続的にパネル表面に接合し、パネル表面に対するパネルの勾配角度を、２０〜６０°とすることを特徴とする。
【００１４】
パネルの凸形部は、好適には縁部の延伸部分に沿って延伸し、その延伸部分を、パネル幅の３〜２０％、好適にはパネル幅の５〜１５％とする。パネル厚さを、パネルの凸形部によってパネル縁部で、パネル厚さの８０〜２０％、好適にはパネル厚さの７０〜３５％とする値だけ減少させることができる。パネル表面に対するパネルの勾配角度を、好適には２０〜６０°、特に好適には２５〜３５°とする。
【００１５】
好適には、パネルを基体上、特にボール空気袋上に接着する。好適には、基材の少なくとも１層を熱可塑性プラスチック材料とする。それにより、好適には、基材の少なくとも１層を熱可塑性ポリウレタン材料とする。
【００１６】
そのために、好適には、基材を少なくとも３層の複合体とし、その複合体は、脂肪族ポリウレタン製の上皮層と、その上皮層下の非発泡ポリウレタン製層と、その層下の発泡ポリウレタン製の少なくとも１層を含む。また、発泡ポリウレタン製の少なくとも２層を、互いに上下に配置することもでき、その少なくとも２層を異なる程度に発泡させる。その層の少なくとも１層を水性ポリウレタンフォームから構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明方法で製造したサッカーボールの正面図
【図２】多層複合体を基材とし、その基材を、平坦で水平なシートとするパネルの主要材料することを概略的に示した説明図
【図３】基材を、型押工具を含む製造装置内に置き、型押工具がまだ基材に接触していないところを概略的に示した説明図
【図４】製造装置内で型押工具によって型押している最中の基材を概略的に示した説明図
【図５】完成したパネルの断面側面図
【図６】図１のボールの大円に沿った断面図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明の実施形態を図面で示す。
図１は、伝統的なデザインのサッカーボール１を示す。パネル８が、ボール空気袋（単独では図１で図示しない）の形で担持体（参照番号９を参照）上に貼り付けられている。これらのパネルには、五角形（五角形１５）または六角形（六角形１６）が有り、既知の方法で互いに組合せて配置されている。各パネル８は他のパネルと当接し、そこで接合部１３を成している。ここでは、パネルは担持体９に接着されることが不可欠であり、パネル同士は縫合されていない。従って、サッカーボールはシームレスとなる。
【００１９】
単一のパネル８を平坦な基材２から切り取るが、それについては図２で示している。ここでは、基材２は５層を有し、すなわち互いに上下に配置する５層３、４、５、６、７を有し、最上層３を薄肉被覆層としている。単層を別々に作製して、別の層に接着する必要が無くなるように、製造段階で多層複合体として、基材を作製することもできる。
【００２０】
基材の５層複合体の実施例として、以下のものを挙げられる。すなわち、ポリウレタン製の５層を使用し、その中３層を発泡構造とする。
【００２１】
最上層（被覆層）３を、脂肪族ポリウレタンから構成し、良好な耐光性を得るために採用する、すなわち、特に白色が太陽光で黄色くなるのを防ぐ。２種類の脂肪族ポリウレタンを使用できる。すなわち、第１の種類として、ポリカーボネート構造を有するポリオールが挙げられる。これにより高耐加水分解性と、良好な耐光性も提供する。もう一方の種類を、良好な耐摩耗性を確保する高弾性率のものとする。両種類を組み合わせて、良好な物性のボール表面を作製する。第１層３を、比較的薄くし、厚さを０．０１〜０．０５ｍｍ、好適には０．０３ｍｍとすることができる。この層の密度を、１．１〜１．３ｇ／ｃｍ３、好適には１．２ｇ／ｃｍ３とする。
【００２２】
第２層４は、より高密度の脂肪族ポリウレタンから構成する。またここでも、耐光性を高くし、耐加水分解性能及び耐摩耗性能を良好とする。このポリウレタンは、上述した層３の構成要素として、第２層４の材料がより軟質になるように低弾性率にする。これによりボールの「保持性」を高めるが、ボールの反発性には悪影響を及ぼさない。第２層の厚さを、０．１〜０．３ｍｍ、好適には０．２ｍｍとすることができる。密度を、第１層より低くし、１．０〜１．２ｇ／ｃｍ３、好適には１．１ｇ／ｃｍ３とする。
【００２３】
第３層５を、ポリエステルとポリエーテル系ポリウレタンとの混合物を使用する層とする。更に、化学発泡剤を添加して製造する発泡構造を採用する。発泡体は、均一に形成された微細気泡を有する、分散性が良好で均等に負圧された気泡構造をもつ。ここでもまた、２種類の固体状ポリウレタンを使用する。その一方を、極めて良好な弾性特性と、ここでもまた有利な加水分解性を有するポリエーテル型とする。しかしながら、もう一方の型を極めて柔軟な弾性率を有するポリエステルとする。これらの型を組み合わせることで、ボールを良好に把持できるだけでなく、有利な反発性も維持できる。
【００２４】
第４層６では、脂肪族の水性ポリウレタンフォームを採用する。ここでもまた、材料は、極めて有利な物性、特に高耐加水分解性を有する。ここでは、発泡体は、化学発泡剤を添加して得るのではなく、発泡フィルムを製造するために添加物を更に添加して機械的処理を施して得る。
【００２５】
第５層及び最下層７を、第４層６と同様とする、すなわち、ここでもまた水性ポリウレタンフォーム層とする。第４層６との相違点は、発泡程度である。両層は機械的に発泡させるため、発泡体の密度に影響を与えることができる。発泡体の密度はボールの把持を左右するので、ボールの反発性を変えない範囲で、ボールの特性に影響を与えることができる。シュート中のエネルギ伝達を左右できるが、ボールの確認性を保てるように、異なるエネルギ吸収作用を調節するよう発泡体の密度を構成可能にすることが重要である。
【００２６】
発泡層の厚さを、０．６ｍｍ〜３．０ｍｍ、好適には０．８ｍｍ（層６）及び２．７ｍｍ（層７）とする。密度を、０．１５〜０．８ｇ／ｃｍ３、好適には０．６ｇ／ｃｍ３（層６）及び０．３ｇ／ｃｍ３（層７）とする。
【００２７】
基材の全層が熱可塑性を備えた場合、次に説明するパネルの製造が、高周波溶接で使用され、公知の高周波の電磁放射を使用した特定の有利な方法で可能となる。
【００２８】
単一のパネル８を、型押工具１２で基材２を型抜きし、図３及び４で図式的に表したのと同様に形成する。型押工具１２には、成形面１７を有し、その面を、少なくとも熱塑性変形させられる程度に、パネル製造中に基材２の表面に押圧し、基材に複写する。
【００２９】
型押工具１２には側周域に刃状縁部１８も備え、その縁部で、所望するパネルの形（すなわち、特に五角形または六角形とするが、他のあらゆるパネル形状も可能である）に応じて、平坦な基材２から片体を切り取り、型抜きできる。
【００３０】
特に型押工具１２の縁領域は（製造するパネル８の縁域１０に対応していて）、図３及び４で極めて概略的ではあるが示したように、高周波励起器１９を備えている。例えば、高周波励起器を約２，５００Ｗの高周波出力にして約２秒間基材２に入れながら、約５０バールの圧力を型押工具１２によって基材に印加することができる。図３及び４で表した方法で、力Ｆを印加して圧力を発生させる。それにより、熱塑性変形処理を開始できるように、基材を加熱する。
【００３１】
それにより、高周波を印加する強度と期間に関するパラメーターが、基材への損傷を起こさないように生じる。
【００３２】
成形面１７は、縁領域が断面で凹形をしていて、従って合同な凸形部１１がパネルの表面１４に形成される。図４で示したように、この熱塑性変形処理と同時に、縁部１８による基材から所望するパネル形状の切り取り（型抜き）が行われる。
【００３３】
得られたパネル８について、図５で断面を側面から見ることができるが、明瞭化するために、パネルを構成する材料を２層だけとして示している。
【００３４】
当該領域に沿って略一定の厚さを有する材料が、凸形部１１の結果として、縁域１０で厚みが減少することが重要である。図に示すように、パネル８は、パネル８の全幅Ｂ０に沿って一定の厚みを有するが、凸形部１１によりパネルの厚さが減少する縁部の延伸部分ＢＲについては無視している。具体的には、縁域１０のパネル厚さＤ０を、縁部が厚さΔＤだけ減少するまで減少させる。パネルの表面１４は、凸形部１１の領域で接線が成す測定勾配角度αだけ下がり、盛り上がっている。
【００３５】
こうして製造したパネルを、図６のように、パネル８同士が接合部１３で当接するようにボール空気袋９（その下にカーカスもあるものと見なす）上で接着して製造する。
【００３６】
縁部の延伸部分ＢＲのパラメーターの選択、厚さ減少分ΔＤ、及び勾配角度αによって、それぞれ外周に沿ったバネ定数や硬度の推移に関して、最終的に得られるボールの特徴に影響を与えることができる。パネルの縁部を接着するだけ（特許文献１による技術水準で知られるような）の場合に、または本明細書でのパネルのカップ形領域で当接した場合でも、剛性や硬度が、それぞれ該当位置で増大する。しかしながら、厚さを減少し過ぎた選択をすると、残りのパネル部分と比べて、縁域で剛性や硬度が落ちる可能性がある。従って、当業者は、パラメーターを適切に選択することで、所望する剛性及び硬度それぞれの推移を決定できる。
【００３７】
ボール空気袋は既知の方法で製造する。カーカスは、ポリエステルまたは綿織物から形成し、縫合する。次に空気袋をカーカスに挿入する。膨張させた後に、ラテックス接着剤の層を表面に塗布してもよい。次に、パネルを、各パネル用凹部を有する鋳型に挿入でき、その後準備済みカーカスを鋳型に挿入して、鋳型を閉じ、空気袋を膨張させる。この処理後にボールを点検できる。
【００３８】
こうして製造したボールは、十分な防水性を備えている。
【符号の説明】
【００３９】
１      ボール
２      基材
３      層（被覆層）
４      層
５      層（発泡）
６      層（発泡）
７      層（発泡）
８      パネル
９      担持体（ボール空気袋）
１０    縁域
１１    凸形部
１２    型押工具
１３    接合部
１４    表面
１５    五角形
１６    六角形
１７    成形面
１８    縁部
１９    高周波励起器
ＢＲ    縁部の延伸部分
Ｂ０    パネルの幅
Ｄ０    パネルの厚さ
ΔＤ    縁域でのパネル厚の減少
α      勾配角度
Ｆ      力
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボール（１）、サッカーボールを製造する方法であって、
被覆層（３）と、その被覆層（３）下に少なくとも１材料層（４、５、６、７）を備え、少なくとも２層（３、４、５、６、７）で構成した平坦で水平な基材（２）を製造するステップａと、
その基材（２）から所望の形のパネル（８）を切り取るステップｂと、
担持体（９）、ボール空気袋にパネル（８）を貼り付けるステップｃとを有し、
ステップｂの前、最中、または後に、少なくともパネル（８）の縁域（１０）を加熱し、被覆層（３）で被覆したパネル（８）の側面を凸形部（１１）に変形し、凸形部（１１）を、縁域（１０）間で連続的にパネル（８）の表面（１４）に接合し、パネル（８）の表面（１４）に対するパネル（８）の勾配角度（α）を、２０〜６０°とする
ことを特徴とするボール製造方法。
【請求項２】
パネル（８）の表面（１４）に対するパネル（８）の勾配角度（α）を、２０〜３５°とする
請求項１に記載のボール製造方法。
【請求項３】
ステップｂによるパネル（８）の切り取りを、パネル（８）の加熱及び変形と同時に行う
請求項１または２に記載のボール製造方法。
【請求項４】
パネル（８）の加熱を、基材（２）に高周波の電磁放射を付与して行う
請求項１ないし３のいずれかに記載のボール製造方法。
【請求項５】
パネル（８）の変形を、型押工具（１２）を基材（２）の表面に押圧する型押によって行う
請求項１ないし４のいずれかに記載のボール製造方法。
【請求項６】
担持体（９）、ボール空気袋へのパネル（８）の貼り付けを、隣接するパネル（８）の縁域（１０）が当接するように接着結合させて行う
請求項１ないし５のいずれかに記載のボール製造方法。
【請求項７】
担持体（９）上に来るパネル（８）を、パネル同士縫合しない
請求項１ないし６のいずれかに記載のボール製造方法。
【請求項８】
熱可塑性プラスチック材料を、基材（２）の少なくとも１層（３、４、５、６、７）に用いる
請求項１ないし７のいずれかに記載のボール製造方法。
【請求項９】
熱可塑性ウレタン材料を、基材（２）の少なくとも１層（３、４、５、６、７）に用いる
請求項８に記載のボール製造方法。
【請求項１０】
複数のパネル（８）から成る外側被覆部を備え、パネル（８）を、担持体（９）、ボール空気袋に貼り付けたボール（１）、サッカーボールであって、
パネル（８）が、少なくとも２層で構成した平坦で水平な基材（２）から成り、その少なくとも２層が、被覆層（３）と、その被覆層（３）下に少なくとも１材料層（４、５、６、７）を備え、被覆層（３）で被覆するパネル（８）の側面が、パネル（８）の縁域（１０）に凸形部（１１）を有し、凸形部（１１）が、縁域（１０）間で連続的にパネル（８）の表面（１４）に接合し、パネル（８）の表面（１４）に対するパネル（８）の勾配角度（α）が、２０〜６０°である
ことを特徴とするボール。
【請求項１１】
パネル（８）の凸形部（１１）が、縁部の延伸部分（ＢＲ）に沿って延伸し、その延伸部分が、パネル（８）の幅（Ｂ０）の３〜２０％、好適にはパネル（８）の幅（Ｂ０）の５〜１５％である
請求項１０に記載のボール。
【請求項１２】
パネル（８）の厚さ（Ｄ０）が、パネル（８）の縁部で値（ΔＤ）だけ、パネル（８）の凸形部（１１）によって減少し、値（ΔＤ）が、パネル（８）の厚さ（Ｄ０）の８０〜２０％である
請求項１０または１１に記載のボール。
【請求項１３】
パネル（８）が、基体（９）上、ボール空気袋上に接着された
請求項１０ないし１２のいずれかに記載のボール。
【請求項１４】
基材（２）の少なくとも１層（３、４、５、６、７）が、熱可塑性プラスチック材料である
請求項１０ないし１３のいずれかに記載のボール。
【請求項１５】
基材（２）の少なくとも１層（３、４、５、６、７）が、熱可塑性ポリウレタン材料である
請求項１４に記載のボール。
【請求項１６】
基材（２）が、少なくとも３層の複合体であり、その複合体が、脂肪族ポリウレタン製の上皮層（３）と、その上皮層下の非発泡ポリウレタン製層（４）と、その層下の発泡ポリウレタン製の少なくとも１層（５、６、７）を備える
請求項１０ないし１５のいずれかに記載のボール。
【請求項１７】
発泡ポリウレタン製の少なくとも２層（５、６、７）が、互いに上下に配置し、その少なくとも２層を異なる程度に発泡された
請求項１６に記載のボール。
【請求項１８】
層（６、７）の少なくとも１層が、水性ポリウレタンフォームで構成される
請求項１６または１７に記載のボール。
【国際調査報告】
2012527260.tif 000009
2012527260.tif 000010
2012527260.tif 000011
2012527260.tif 000012