【手続補正書】
【提出日】平成22年11月24日(2010.11.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナーとキャリアを少なくとも有する二成分系現像剤であって、
前記トナーは着色剤と結着樹脂を少なくとも含有するトナーであり、
前記トナーに対する負荷−除荷試験において、
前記トナーの１粒子に負荷速度９．８×１０−５Ｎ／ｓｅｃで２．９×１０−４Ｎの最大荷重をかけ、前記最大荷重で０．１秒間経過後に得られる変位量をＸ（μｍ）、
前記０．１秒間経過後、除荷速度９．８×１０−５Ｎ／ｓｅｃで除荷し、荷重が０となったときに得られる変位量をＹ（μｍ）としたときに、
前記Ｙを前記Ｘで除した値（Ｙ／Ｘ：復元率）が０．４０以上、０．８０以下であり、前記トナーのフローテスター昇温法による１００℃の粘度が、５．０×１０３Ｐａ・ｓ以上、２．５×１０４Ｐａ・ｓ以下であり、
前記トナーの真密度ρｔｒ（ｇ／ｃｍ３）が、０．９０以上、１．２０以下であり、前記キャリアの真密度ρｃｒ（ｇ／ｃｍ３）が、２．５以上、４．２以下であり、前記ρｔｒを前記ρｃｒで除した値（ρｔｒ／ρｃｒ）が、０．２３以上、０．４５以下であることを特徴とする二成分系現像剤。
【請求項２】
前記キャリアは少なくとも磁性体を含有しており、走査型プローブ顕微鏡で観測される前記キャリア表面の平均粗さ（Ｒａ）が、１０ｎｍ以上、６０ｎｍ以下であることを特徴とする請求項１に記載の二成分系現像剤。
【請求項３】
前記キャリア表面の平均粗さ（Ｒａ）が、１０ｎｍ以上、４０ｎｍ以下であることを特徴とする請求項１に記載の二成分系現像剤。
【請求項４】
前記キャリアは、
結着樹脂と磁性体を少なくとも含む金属微粒子とを含有するキャリアコアを少なくとも含有するキャリアであるか、又は、
多孔質磁性粒子と結着樹脂とを含むキャリアコアを少なくとも含有するキャリアであり、
前記キャリアが結着樹脂と磁性体を少なくとも含む金属微粒子とを含有するキャリアコアを少なくとも含有するキャリアである場合は、前記キャリアコアのかさ密度をρ１（ｇ／ｃｍ３）、真密度をρ２（ｇ／ｃｍ３）としたとき、前記ρ１を前記ρ２で除した値（
ρ１／ρ２）が、０．５０以上、０．８０以下であり、
前記キャリアが多孔質磁性粒子と結着樹脂とを含むキャリアコアを少なくとも含有するキャリアである場合は、前記キャリアコアのかさ密度をρ１（ｇ／ｃｍ３）、真密度をρ２（ｇ／ｃｍ３）としたとき、前記ρ１を前記ρ２で除した値（ρ１／ρ２）が、０．２０以上、０．４２以下である、ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の二成分系現像剤。
【請求項５】
前記キャリアの平均円形度Ｃｃが、０．９５０以上、１．０００未満であり、前記トナーの平均円形度Ｃｔが、０．９６０以上、１．０００未満であり、前記Ｃｔを前記Ｃｃで除した値（Ｃｔ／Ｃｃ）が、１．０００以上、１．０４０以下であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の二成分系現像剤。
【請求項６】
前記トナーの示差走査熱量測定（ＤＳＣ）装置で測定されるガラス転移温度（ＴｇＡ）が４０℃以上、６０℃以下であり、最大吸熱ピークの温度（Ｐ１）が７０℃以上、９０℃以下であり、前記最大吸熱ピークの温度（Ｐ１）と前記ガラス転移温度（ＴｇＡ）の温度差（Ｐ１−ＴｇＡ）が１５℃以上、４０℃以下であることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の二成分系現像剤。
【請求項７】
外部より帯電部材に電圧を印加し、前記帯電部材により静電潜像担持体を帯電する帯電工程；
帯電された静電潜像担持体に静電潜像を形成する潜像形成工程；
前記静電潜像を現像剤担持体に担持された現像剤により現像してトナー像を静電潜像担持体上に形成する現像工程；
前記トナー像を、中間転写体を介して、あるいは介さずに転写材に転写する転写工程；前記転写材上に転写されたトナー像を定着する定着工程を少なくとも有する画像形成方法であって、
前記現像剤が、トナーとキャリアを少なくとも有する二成分系現像剤であって、
前記二成分系現像剤が請求項１乃至６のいずれか１項に記載の二成分系現像剤であることを特徴とする画像形成方法。
【請求項８】
前記転写工程において転写材に転写されずに前記静電潜像担持体上に残存するトナーを、前記現像工程において前記現像剤担持体によって回収することを特徴とする請求項７に記載の画像形成方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
前述の画像劣化を克服するために詳細な検討を行った結果、本発明者らはトナーの復元率、すなわち負荷−除荷試験において、トナーがどれくらい元の粒子形状を維持しているかが画像均一性において重要であることを見いだした。
加えて、二成分系現像剤を用いた現像方法においては、トナーの真密度、キャリアの真密度、およびそれらの相関関係が画像均一性において重要であることを見いだした。
また、低温定着性を満足させるためにはある特定の温度におけるトナー粘度が重要であることを見いだした。
すなわち、本発明は、以下の通りである。
本発明は、トナーとキャリアを少なくとも有する二成分系現像剤であって、前記トナーは着色剤と結着樹脂を少なくとも含有するトナーであり、前記トナーに対する負荷−除荷試験において、前記トナーの１粒子に負荷速度９．８×１０−５Ｎ／ｓｅｃで２．９×１０
−４Ｎの最大荷重をかけ、前記最大荷重で０．１秒間経過後に得られる変位量をＸ（μｍ）、前記０．１秒間経過後、除荷速度９．８×１０−５Ｎ／ｓｅｃで除荷し、荷重が０となったときに得られる変位量をＹ（μｍ）としたときに、前記Ｙを前記Ｘで除した値（Ｙ／Ｘ：復元率）が０．４０以上、０．８０以下であり、前記トナーのフローテスター昇温法による１００℃の粘度が、５．０×１０３Ｐａ・ｓ以上、２．５×１０４Ｐａ・ｓ以下であり、前記トナーの真密度ρｔｒ（ｇ／ｃｍ３）が、０．９０以上、１．２０以下であり、前記キャリアの真密度ρｃｒ（ｇ／ｃｍ３）が、２．５以上、４．２以下であり、前記ρｔｒを前記ρｃｒで除した値（ρｔｒ／ρｃｒ）が、０．２３以上、０．４５以下であることを特徴とする二成分系現像剤に関する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
さらに、本発明は、外部より帯電部材に電圧を印加し、前記帯電部材により静電潜像担持体を帯電する帯電工程；帯電された静電潜像担持体に静電潜像を形成する潜像形成工程；前記静電潜像を現像剤担持体に担持された現像剤により現像してトナー像を静電潜像担持体上に形成する現像工程；前記トナー像を、中間転写体を介して、あるいは介さずに転写材に転写する転写工程；前記転写材上に転写されたトナー像を定着する定着工程を少なくとも有する画像形成方法であって、前記現像剤が、トナーとキャリアを少なくとも有する二成分系現像剤であって、前記トナーは着色剤と結着樹脂を少なくとも含有するトナーであり、前記トナーに対する負荷−除荷試験において、前記トナーの１粒子に負荷速度９．８×１０−５Ｎ／ｓｅｃで２．９×１０−４Ｎの最大荷重をかけ、前記最大荷重で０．１秒間経過後に得られる変位量をＸ（μｍ）、前記０．１秒間経過後、除荷速度９．８×１０−５Ｎ／ｓｅｃで除荷し、荷重が０となったときに得られる変位量をＹ（μｍ）としたときに、前記Ｙを前記Ｘで除した値（Ｙ／Ｘ：復元率）が０．４０以上、０．８０以下であり、前記トナーのフローテスター昇温法による１００℃の粘度が、５．０×１０３Ｐａ・ｓ以上、２．５×１０４Ｐａ・ｓ以下であり、前記トナーの真密度ρｔｒ（ｇ／ｃｍ３）が、０．９０以上、１．２０以下であり、前記キャリアの真密度ρｃｒ（ｇ／ｃｍ３）が、２．５以上、４．２以下であり、前記ρｔｒを前記ρｃｒで除した値（ρｔｒ／ρｃｒ）が、０．２３以上、０．４５以下であることを特徴とする画像形成方法に関する。