【手続補正書】
【提出日】平成21年8月28日(2009.8.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中心電極を有するスパークプラグの形成方法であって、前記方法は、
第１の細長い材料を提供するステップを備え、前記第１の細長い材料は、プラチナ、パラジウム、ロジウム、イリジウム、ルテニウムおよびレニウムからなる群から選択される少なくとも１つの要素から形成され、前記方法はさらに、
第２の細長い材料を提供するステップを備え、前記第２の細長い材料は、ニッケル、クロミウム、バナジウム、ジルコニウム、タングステン、オスミウム、金、鉄、コバルトおよびアルミニウムからなる群から選択される少なくとも１つの要素から形成され、前記方法はさらに、
前記第１の細長い材料を前記第２の細長い材料に接合するステップと、
点火先端部を形成するように、前記接合された第１および第２の細長い材料の一部を切取るステップとを備え、前記点火先端部は、前記第１および第２の細長い材料の一部を含み、前記方法はさらに、
前記点火先端部を中心電極に組立てるステップを備える、方法。
【請求項２】
前記切取るステップは、前記接合された第１および第２の細長い材料から前記点火先端部を切断するステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記切取るステップは、前記第２の細長い材料が、前記第２の細長い材料に接合された前記第１の細長い材料の一部を有するように前記第２の細長い材料から前記第１の細長い材料を切取るステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記第２の細長い材料から前記第１の細長い材料を前記切取るステップは、切断によって行なわれる、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記第１の材料を前記切断するステップは、鋸、摩耗またはレーザによって行なわれる、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記第１の細長い材料を切取った後、前記第２の細長い材料を切取って前記点火先端部を形成するステップをさらに含む、請求項３に記載の方法。
【請求項７】
前記第２の細長い材料を前記切取るステップは、鋸、摩耗、レーザまたは孔開け機によって行なわれる、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記鋸はダイヤモンド鋸である、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記接合するステップは、前記第１の細長い材料を前記第２の細長い材料に溶接することによって行なわれる、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記溶接は、レーザ溶接、抵抗溶接、ＥＢ溶接、ろう付け、摩擦溶接および攪拌溶接によって行なわれる、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記第１および第２の細長い材料を前記接合するステップの後および前記第１および第２の細長い材料の一部を前記切取るステップの前に、複数の接合された第１および第２の細長い材料を束ねるステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
前記束ねられた複数の接合された第１および第２の細長い材料は、少なくとも５０本の接合された第１および第２の細長い材料を含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記接合された第１および第２の細長い材料の一部を前記切取るステップは、前記束ねられた複数の接合された第１および第２の細長い材料を切取るステップを含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１４】
前記切取るステップは、切断によって行なわれる、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記切断は、ダイヤモンド鋸によって行なわれる、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記点火先端部を中心電極に前記組立てるステップは、前記点火先端部を中心電極に溶接するステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１７】
前記点火先端部を中心電極に前記組立てるステップは、第２の細長い材料の前記一部を中心電極に溶接するステップをさらに含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記切取るステップは、孔開け機で行なわれる、請求項１に記載の方法。
【請求項１９】
前記切取るステップの後および前記組立てるステップの前に、切取られた点火先端部上の第２の細長い材料の前記一部の上に頭部を作製するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項２０】
中心電極上に凹部を形成するステップをさらに含み、前記組立てるステップは、前記凹部に前記頭部を挿入し、前記頭部を中心電極に溶接するステップをさらに含む、請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記切取られた点火先端部は、前記第１の材料よりも前記第２の材料をより多くの重量％含む、請求項１に記載の方法。
【請求項２２】
中心電極を有するスパークプラグの形成方法であって、前記方法は、
第１の細長い材料を提供するステップと、
第２の細長い材料を提供するステップと、
前記第１の細長い材料を前記第２の細長い材料に接合するステップと、
点火先端部を形成するように、前記接合された第１および第２の細長い材料の一部を切
取るステップとを備え、前記点火先端部は、前記第１および第２の細長い材料の一部を含み、前記第２の細長い材料の前記一部は、前記第１の細長い材料の前記一部よりも重量が多く、前記方法はさらに、
前記点火先端部を中心電極に組立てるステップを備える、方法。
【請求項２３】
中心電極を有するスパークプラグの形成方法であって、前記方法は、
第１の端部を有する第１の細長い材料を提供するステップと、
第２の端部を有する第２の細長い材料を提供するステップと、
前記第１の端部を前記第２の端部に突合わせるステップと、
前記突合わせられた端部を仮付け溶接するステップと、
前記仮付け溶接された第１および第２の材料を回転させて、前記突合わせられた端部の外面の大部分の周りに周方向の溶接部を設けるステップと、
放電端部が前記第２の材料に溶接された状態で前記第２の細長い材料を残すように前記第２の材料から前記第１の材料を切取るステップと、
点火先端部を形成するように前記第２の材料を切取るステップと、
前記点火先端部を中心電極に組立てるステップとを備える、方法。
【請求項２４】
前記切取るステップのうちの少なくとも１つは、前記点火先端部が前記第２の材料をより多くの重量％含むように第１または第２の材料を位置合わせするステップを含む、請求項２３に記載の方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
点火先端部５０は、接合された材料８４から切取られると、拾い上げられて、次いでスパークプラグの上に組立てられる。もちろん、スパークプラグ１０の上に組立てる前に、特定の任意の組立ステップを行なってもよい。ベース電極４２と溶接材料５４との間の接着をよりよくするために、図１０Ａに示すようにリベットヘッド６０を溶接端部５４に追加するなど、特定の加工動作を点火先端部５０に対して行なってもよい。リベットヘッド６０を点火先端部５０に追加する１つの方法は、点火先端部５０を頭部ダイ（heading die）９６と整列させて、点火先端部５０を頭部ダイ９６に押込むという方法である。点火
先端部５０は孔開け機９４によって支持されており、孔開け機９４は次いで点火ピン５０を頭部ダイ９６に押込んで、リベットヘッド６０を形成する。孔開け機９４はまた、イリジウム端部に押込まれて溶接端部５４を変形させ、リベット６０に向かわせるキックアウトピン（図示せず）を用いて、中空の態様で形成されてもよい。イリジウムおよび他の貴金属合金は概して非常に脆いので、イリジウム部分を孔開け機９４で支持することによって放電端部５２が砕けるのを防止する。次いで、リベットヘッド６０をベース電極４２上の空洞の中に配置し、次いでレーザ１００などによって溶接することによって、図１０Ｂおよび図１１に示すように点火先端部５０を取付け得る。ベース電極４２、より具体的には中心電極アセンブリ４０の点火端部４４をさらに形成するために他の加工ステップも行なってもよい。