(57)【要約】  メディアコンテンツを事前に承認するための承認エンジンを本発明は含む。前記承認エンジンによってユーザーは広告生成器と相互作用することができ、該ユーザーが所有していない少なくとも１つのコンテンツ項目を広告に含めるために要求する。また、前記承認エンジンは、要求されたコンテンツの所有者によって宣言されて広告中にコンテンツを含めることを支配する複数のルールを含む、コンテンツ提供ルールエンジンも含む。ここで、複数のルールうちの幾つかは最小の価格を含む。コンテンツ提供ルールエンジンは、要求されたコンテンツの所有者がコンテンツルールエンジンと相互作用して複数のルールを宣言するコンテンツ提供インターフェースを更に含む。その後、ユーザーが行ったコンテンツの要求前に所有者によって宣言された各複数のルールの要求を満たすと、ユーザーには要求されたコンテンツを含めることの許可が与えられる。
2012503830.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つのコンテンツを承認するためのマルチステップ承認エンジンであって：
・グラフィカルユーザーインターフェースを有する広告生成器、ここで前記グラフィカルユーザーインターフェースを通して、ユーザーは前記広告生成器と相互作用し、前記ユーザーは、前記広告生成器を通して作成された広告に含めるために、以前該ユーザーと関連付けられていない少なくとも１つのコンテンツを要求する；
・コンテンツ提供ルールエンジン、ここで該コンテンツ提供ルールエンジンは以下を含む：
・第一の複数のルール、ここで前記ルールは、要求された少なくとも１つのコンテンツの所有者によって宣言されて、前記広告に当該コンテンツを含めることを支配するためのルールであり、前記第一の複数のルールのうち幾つかは、最小の価格を含む。
・第二の複数のルール、ここで前記ルールは、要求されたコンテンツの所有者によって宣言されて、前記第一の複数のルールに従って、広告中に要求されたコンテンツを含めた後で、該広告をレビューするためのルールである。
・コンテンツ提供インターフェース、ここで前記インターフェースによって、要求されたコンテンツの所有者は少なくとも第二の複数のルールを宣言するために相互作用する。
を備える該承認エンジンであり、
前記広告生成器は、第一の複数のルール及び第二の複数のルールを満たすことに従い要求されたコンテンツを含む前記広告を生成する、該承認エンジン。
【請求項２】
前記第一の複数のルールが事前承認を備える請求項１に記載の承認エンジン。
【請求項３】
前記第二の複数のルールが事後承認を備える請求項１に記載の承認エンジン。
【請求項４】
前記要求された広告が、第一の複数のルールを適用した後に変更される要求された広告を含む、請求項１に記載の承認エンジン。
【請求項５】
前記第二の複数が、前記第一の複数に対して上位（hierarchical）である請求項１に記載の承認エンジン。
【請求項６】
前記第二の複数が、自動フィルターを備える請求項１に記載の承認エンジン。
【請求項７】
前記第二の複数を宣言するための相互作用が、前記コンテンツ提供インターフェースに第二の複数を入力することを含む、請求項１に記載の承認エンジン。
【請求項８】
前記第二の複数を宣言するための相互作用が、第一の複数を適用した後のアクティブな相互作用を含む、請求項１に記載の承認エンジン。
【請求項９】
前記第二の複数を宣言するための相互作用が自動化される、請求項１に記載の承認エンジン。
【請求項１０】
前記宣言するための相互作用が、含めた後で広告をレビューすることを含む、請求項１に記載の承認エンジン。
【請求項１１】
前記第二の複数がオーバーライドを備える、請求項１に記載の承認エンジン。
【請求項１２】
前記コンテンツ提供インターフェースがオーバーライドインターフェースを備える、請求項１に記載の承認エンジン。
【請求項１３】
前記第二の複数が、品質管理を備える、請求項１に記載の承認エンジン。
【請求項１４】
前記第一の複数が、さらに少なくとも１つの地理的制限を含む、請求項１に記載の承認エンジン。
【請求項１５】
前記第一の複数が、少なくとも１つの時間的制限を含む、請求項１に記載の承認エンジン。
【請求項１６】
前記第二の複数が、少なくとも１つの組合せ制限を含む、請求項１に記載の承認エンジン。
【請求項１７】
前記少なくとも１つのコンテンツがオーディオを含む、請求項１に記載の承認エンジン
【請求項１８】
前記少なくとも１つのコンテンツがビデオを含む、請求項１に記載の承認エンジン。
【請求項１９】
前記所有者が、少なくとも１つのコンテンツの対象者を含む、請求項１に記載の承認エンジン。
【請求項２０】
更に少なくとも第三の複数のルールを備え、前記第二の複数のルールを適用する前に適用され、前記第二の複数の適用は、前記第三の複数を満たすことを条件とする、請求項１に記載の承認エンジン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は：
米国仮特許出願番号６１／１００，４５１（発明の名称「広告要求及びルールに基づくコンテンツ提供のためのエンジン、システム及び方法」、出願日２００８年９月２６日）；及び米国仮特許出願番号６１／１００，４４７（発明の名称「広告要求及びルールに基づくコンテンツ提供のためのエンジン、システム及び方法」、出願日２００８年９月２６日）に対する優先権を主張するものである。そして、それらの全体が記載されているかのように参照により本明細書に組み込まれる。
【０００２】
本願は、米国特許出願番号１１／９８１，８３７（出願日２００７年１０月３１日）に関連するものであり、前記関連する出願は、同時に出願された米国特許出願番号１１／９８１，６４６（出願日２００７年１０月３１日）に関連するものであり、及び前記関連する出願は、米国仮特許出願番号６０／９９３，０９６（出願日２００７年９月７日）の利益を主張するものである。そして、それらの全体が各々記載されているかのように参照により本明細書に組み込まれる。
【０００３】
本発明は広告エンジンに関するものである。より具体的には、広告要求及びルールに基づくコンテンツ提供のためのエンジン、及びそれらを作成及び利用するための方法に関する。
【背景技術】
【０００４】
現代技術においては、推薦された広告に関する真の市場は利用できない。原因の一部として、見込みのある推薦人が該推薦を使用することを許可する前に、該推薦人が好むルールを適用することを可能にする便利なクリアリングハウスがないことにある。例えば、推薦人からの承認を得るプロセスとしては、所望のメディアコンテンツを追跡することが必要となる。即ち、誰がどのようにして該推薦人を代表する代理人と接触するかを理解し；ミーティングのスケジュールを調整し；おそらくは該代理人に会ってライセンスの機会について討論するために出張し；及び該代理人にとって独特な言葉を含んだ見慣れない契約書が行ったり来たりする。言うまでも無く、形式主義的な傾向が極端に強くなる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従って、見込みのある推薦人が該推薦を使用することを許可する前に、該推薦人が好むルールを適用するための便利なクリアリングハウス及び承認機構を提供して、メディア資産のライセンスに関する承認プロセスを合理化する装置、システム及び方法に関するニーズが存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、メディアコンテンツを承認するためのマルチステップ承認エンジンを含む。前記マルチステップ承認エンジンは、広告生成器及び広告生成インターフェースを含む。ここで前記インターフェースによって、ユーザーは広告発生器と相互作用をすることができ、ユーザーは広告中に含めるために、該ユーザーが所有していない少なくとも１つのコンテンツ項目を要求する。また、マルチステップ承認エンジンは、コンテンツ提供ルールエンジンを含み、該ルールエンジンは：広告にコンテンツを含めることを支配するための、要求されたコンテンツの所有者によって宣言される第一の複数のルール（ここで前記複数のルールのうちいくつかは最小の価格を含む）；及び広告に要求されたコンテンツを含めた後で広告をレビューするための、要求されたコンテンツの所有者によって宣言される第二の複数のルールを含む。コンテンツ提供ルールエンジンが更に含むものとして、要求されたコンテンツの所有者が、第一及び第二の複数のルールを宣言するためにコンテンツルールエンジンと相互作用することができるコンテンツ提供インターフェースがある。そして、ユーザーは各第一の複数のルールの要求を満たすと、要求されたコンテンツを含めることの第一の許可が与えられる。その後要求されたコンテンツの所有者は、広告に組み込まれる要求されたコンテンツを有する広告をレビューして、ユーザーが該広告の製造を進めることについての第二の許可を提供する。
【０００７】
従って、見込みのある推薦人が推薦を使用することを許可する前に、該推薦人が好むルールを適用するための便利な機構を提供する、装置、システム及び方法を、本発明は提供する。
【０００８】
添付図とともに、以降の本発明の実施形態の詳細な説明を考慮にいれることにより、本発明に対する理解が促進されるであろう。図面中、同じ参照符号は同じ事項を表す。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は本発明を図示したものである。
【図２】図２は、本発明の態様に従った、コンテンツ承認方法のフローチャート図である。
【図３】図３は、本発明の態様に従った、マルチステップコンテンツ承認方法のフローチャート図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
明確にする目的で、典型的な広告エンジン、システム、及び方法の中で見出される、多くの他の要素を省略しているが、本発明の図や明細書の記述は、本発明を明確に理解すべく、簡略化して関連した要素を図示していることが理解されるであろう。そして、他の要素及び／又はステップは、本発明を実施する際に求められる及び／又は必要とされることを当業者は認識することであろう。しかし、そうした要素及びステップは当分野では周知であり、本発明のより深い理解を促すものではないという理由から、そうした要素及びステップに関する議論は本明細書では行わない。本明細書で開示する内容は当業者にとって既知である前記要素や方法に対するあらゆる変更及び改変も対象となっている。さらに、本明細書中で識別又は図示される実施形態は例示的な目的に過ぎず、本発明の記述において除外したりや限定したりすることを意味するものではない。
【００１１】
本発明は、事前に承認された写真、オーディオ、ビデオファイル、データファイル、印刷されたテキスト、ロゴ及び商標、公開告知、メタタグ並びにメタタグストリーム（ｍｅｔａｔａｇ  ｓｔｒｅａｍｓ）等の、承認された、著作権で保護された、及び／又は公共の表向き（ｐｕｂｌｉｃ  ｐｅｒｓｏｎａ）のコンテンツを、当該コンテンツの非所有者が使用することを可能にするクリアリングハウスである、又は該クリアリングハウスを含む。推薦された又は宣伝された（ここで推薦や広告は、広告要求者によって要求される）ブランドに関連して、既知の関連するブランドを使用することを本発明が可能にするという、少なくともこの点において、ブランド親近性を生成するためにブランド認知を利用することを本発明は提供する。
【００１２】
図１は本発明を図示したものである。図１に示すように、本発明は少なくとも、広告／推薦生成器（以降、「広告生成器」、１０）、広告生成器インターフェース（１２）、コンテンツ提供ルールエンジン（１４）、コンテンツ提供インターフェース（１６）、承認エンジン（１８）、及び承認エンジンインターフェース（２０）を含む。
【００１３】
この例示的な実施形態において、広告生成器は、広告生成器インターフェースを通して、ユーザー（広告要求者とも言う）に、以降でさらに議論するコンテンツ提供ルールエンジンに関連付けられた、外部のコンテンツ又は１つ以上のヴォールト（ｖａｕｌｔ）からのコンテンツを使用する等の、推薦者、アフィリエイト、アフィリエイト製品等に関連付けて又は関連付けることなく、広告、告知、データファイル等を作成する機能を提供する。広告生成器は、例えば、多数の広告テンプレートを提供することができ、該テンプレートからユーザーは所望の広告フォーマットを選択することができる。例えば、前記フォーマットは、要求された推薦又はアフィリエーションを含んでもよい。前記推薦又はアフィリエーションはユーザーに対して、推薦者若しくはアフィリエーションの種類、又は特定の推薦者若しくはアフィリエーションによって、推奨されてもよい。該特定の推薦者若しくはアフィリーションは、例示的なもの、前記特定の推薦若しくはアフィリーションの全体、又はメニューベース若しくはカテゴリー的に派生したものでもよい。ユーザーが選択した使用範囲のコスト又は類似の提示方法論に基づいて、広告要求者への前記推薦及びアフィリエーションを使用するコストを最小限にするために、そして、前記推薦及びアフィリエーションのために使用するコストを最大限にするために、提案された前述の推薦又はアフィリエーションをユーザーに提示してもよい。そして、特定の推薦又はアフィリエーションを、コンテンツ提供者によって、以下で議論するコンテンツ提供ルールエンジンに、入力することができる。簡単に使用できる広告生成器インターフェースを介して広告生成器を使用することを通して、ユーザーは、極めて簡単に、推薦又はアフィリエーションに関する広告又は告知を生成することができる。
【００１４】
コンテンツ提供ルール（３４）は、該ルールエンジンと通信するコンテンツ提供インターフェースを通して、コンテンツ提供ユーザー（該提供ユーザーはコンテンツを所有してない可能性もあるが、ここではコンテンツ「所有者」とも言う。しかし、該提供ユーザーはコンテンツを制御する権利を持たなくてはならない）からアクセス可能あってよい。コンテンツ提供ルールエンジンは、コンテンツ提供ユーザーが利用可能にしたコンテンツに関して、どの使用及びどの使用の承認を可能にするかを、コンテンツ提供ユーザーが選択することを可能にする。コンテンツ提供ユーザーが提供するコンテンツ（３６）は、該コンテンツ提供ユーザーがコンテンツ提供インターフェースを通してヴォールト中に保存するために直接入力することができる。また、該コンテンツは、コンテンツへのリンクを介して提供してもよく、該リンクはコンテンツ提供ルールエンジン及びインターフェースの外部に存在する。しかし、該リンクは、コンテンツルールエンジンが任意のフォーマット中の任意のソースから、コンテンツを引き出すことを許容することができる。前記のようにして、コンテンツが任意のソースから、任意のフォーマット又は任意のヒト若しくはコンピューター言語中で識別されて、コンテンツ提供ルールエンジンが使用するのに好ましいフォーマットへ規格化するための規格化エンジンを、コンテンツ提供ルールエンジンは含むことができる。上述したように、提供されるコンテンツは視聴覚的なコンテンツ、メタタグ、又はメタタグストリームコンテンツ等であってもよい。
【００１５】
コンテンツ提供ユーザーによって提供されるコンテンツに関する許容可能な使用は、ルールごとに選択され又は入力されるが、特定の製品、原因、告知、特定の地域等に関する使用を含んでもよい。さらに前記使用に対しては、例えば、使用ごとのコスト、複数の使用のくくりごとのコスト、又は恒久的な有用性に対するコストを提供してもよい。許容可能な許可としては、事前承認されたカテゴリー内に入るような入力された利用を自動的に承認することでもよいし、また、承認のための承認エンジン及び承認エンジンインターフェースを介して、コンテンツ提供ユーザーへ、特定の又は全ての使用要求を戻すことを提供してもよい。さらに、前記コンテンツ提供ユーザーは、推薦又はアフィリエーションが、（ルールエンジンが、広告要求者に対して、コンテンツのコストの要求されたレベルから、より高価なコンテンツへ高値売り（ｕｐｓｅｌｌ）しようとする場合等の）プレミア使用としてのみ利用可能であるように入力することができる。前記プレミア使用によって、コンテンツ提供ユーザーが、プレミアムブランドの信用及び名声を維持することができる。前記のように、ルールエンジンは、広告発生器を使用するどの団体が、推薦又はアフィリエーションにおける使用のために提供されるコンテンツの申し出を受けるべきかに関する許可を含むことができる。
【００１６】
例えば、コンテンツ提供者は、特定の規定された団体又は特定の種類の団体からの、アフィリエーション、推薦、又はスポンサーシップを許容してもよく、該アフィリエーション、スポンサーシップ又は推薦は、広告要求者に提示することができ、例えば追加料金と引き換えに使用しても良い。前記「高値売り」ルール（３４）は、広告要求者が広告要求者のブランドのみを入力して、追加的な第三者コンテンツを要求しなかった場合に特に有用である。前記のような場合において、第三者のリサーチ等のリサーチを、「高値売り」によって要求された広告が向上しうるかどうかの評価を行うために、コンテンツ提供エンジンによって組み込んでも良く、ここで前記第三者は、要求された広告の種類に関して（コンテンツ提供ルールに基づいて）利用可能な、推薦、アフィリエート、パートナー、スポンサーであってもよい。前記高値売りの決定は、地域、製品の種類、要求された広告中のブランドの認知度、及び類似の要素に基づいても良い。例えば、広告要求者がバスアンドボディワークス（登録商標）とのアフィリエーションの申し出を受けた場合には、「スーパースープ」に関するロサンゼルスのテレビでの要求された広告が向上する可能性がある。そして、該広告は（ロサンゼルスでの広告という一部地理的要因によって）、有名なロサンゼルスの女優によるバスアンドボディワークスのアフィリエーションの推薦によって、更に向上する可能性がある。同様に、アフターシェーブのコマーシャルは、フットボールの試合中の広告としてなら非常に効果がある可能性がある。しかし、ファンタジースポーツサイトスポンサーと組み合せたアフターシェーブは、その広告の成功に関して、より効果的であるかもしれない。
【００１７】
それらによって、コンテンツ提供ルールを介して利用可能なコンテンツに基づいて、及び／又は前記高値売りの選択の適否について広告要求者に確信を持たせることを後押しするために提示されるかもしれない、若しくは提示されないかもしれないリサーチに基づいて、高値売りはさらに要求された広告の効果を向上させるための申し出を受けることができる。例えば、前記リサーチは、以下のものを含む：ブランド認知度；認知度の比較；利用可能なアフィリエート；歴史的に特定分野においてブランドの認知度を向上させる（そしてコンテンツ提供ルールによって高値売りすることを許可された）スポンサー、推薦者又はパートナー。
【００１８】
高値売りに関して、上記例は決して限定的なものではない。本明細書で開示した観点から当業者にとって明らかであるように、無数の他のリサーチを高値売りのために組み込むことができる。例えば：広告要求者と関連付けられた視聴覚的な作品が、通常閲覧者によってアクセスされる日時；前記コンテンツへ閲覧者がアクセスを行うサイト元；頻度の高い閲覧者の地理的な場所等；に基づいて、特定の製品の顧客に関する推測を行うこともできる。そして、前記推測は、特定地域、特定時間又は特定のメディアアウトレットにおける広告に対する広告要求者へ高値売りするために使用することができる。前記のようにして、コンテンツ提供ルール、並びにこれらに関連づけられた高値売り及びリサーチは、本発明における任意の通信ポイントからアクセス可能な任意のメディアアウトレットにおける広告及びリサーチエンジンにアクセスすることができ、又は該エンジンからアクセスされることが可能であることができる。無論、前記通信ポイントは、ネットワーク化された環境、ワイヤレスネットワーク環境、テレビ、ケーブル及び衛星環境、個人電子装置環境等を含めることができる。さらに前記外部の広告エンジンによる本発明へのアクセスによって、コンテンツ提供ルールに従い、新しい応募を第三者アプリケーションクリエーターによって本発明に公開することが可能となる。
【００１９】
外部のリサーチによって広告要求者によって要求された人物又はブランドを傷つけることはないことが証明された場合、若しくはアフィリエーション、スポンサーシップ、又は推薦が広告要求者によって要求されたブランド若しくは人物の地位若しくは認知度を助ける場合、ルールエンジンは、前記アフィリエーション、スポンサーシップ又は推薦を、要求されたコンテンツに提供することを可能する。
【００２０】
承認インターフェースを介して、コンテンツ提供ユーザーに提供される承認エンジンは、広告生成器のユーザーによって要求された広告を、最終承認、トラッキング、及び報告を含めた種々の理由により、コンテンツ提供者に戻すことを可能にすることができる。例えば、特定の広告又は推薦が、コンテンツ提供ルールエンジンに入力されたルールに固執することに基づいて自動的に承認される可能性がある。しかし、そのような自動的に承認された推薦やアフィリエーションであっても、コンテンツ提供者によってトラッキングしたり、又は要求されたフォーマットでコンテンツ提供者に報告したりすることができる。更には、及び或いは、最終承認するために、特定の基準を満たす推薦又はアフィリエーションは、コンテンツ提供者に送り戻されるか、又は全ての要求がコンテンツ提供者に送り戻される。
【００２１】
また、承認プロセスはコンテンツ提供者による資産の特定の事前承認も含めることができる。例えば、コンテンツ提供者は、特定の資産を、マッチングさせるための自動承認を有しているものとして識別し、及び／又は最終デリバリーを承認ルールセットに基づいてさらに制限することなく推薦された広告として識別することができる。ここで、前記承認ルールセットは前述したヴォールト中の資産であってもよく、従って、各見込みのあるスポンサー／推薦者にユニークに関連付けることができる。事前承認は、コンテンツ提供者、システム、ユーザー及び／又はコンテンツ要求者の間での、新規の及び既存の両ライセンスによって許可されてもよい。また、事前承認又は自動承認は、実質上ライセンスの更新又は延長の形式をとってもよい。言うまでも無く、本明細書中の議論は主に事前承認についてではあるが、本明細書中の議論は同様に自動拒否に適用することができる。
【００２２】
前記事前承認は、資産を用いて自動的にユーザー要求に応答することによって、ユーザーのための広告の開発を促進することができる。特定の資産に関する事前承認ルールは、肯定的な制限又は否定的な制限を含めることができる。例えば、事前承認の制限は、要求された資産は大シカゴ地域内でのみ使用することができると定義したり、又は前記資産は、ペンシルバニア州コモンウェルスでは使用しないと定義したりする等、定義された地理的エリアに基づいてもよい。別の例では、資産は平日のゴールデンタイムで使用できると定義したり、又は資産は日曜日の１２：００ｐ．ｍ．〜７：００ｐ．ｍ．の間は使用しないと定義するなど、制限が時間に基づいてもよい。別の例では、資産を任意の勃起不全製品と組合せて使用しない、或いは、対象となる資産が、テレル・オーウェンス等の特定のタレントの画像であった場合に、該資産はドノバン・マクナブ等の他のタレントと関連する任意の資産と組み合せて使用することを制限する等、制限は他の特定の資産とペアリング又はマッチングすることに基づいてもよい。他の実施形態においては、資産は承認ルールセットによって定義された特定の組合せの中でのみ使用してもよい。別の例では、閾値価格を下回る場合には資産は使用できない等、制限は、価格又はコストに基づいても良い。認識すべきこととして、資産は制限されてもよく、制限がなくともよく、事前承認のための任意の制限ルールは、本明細書中で記述され、対象となる資産に関連付けられた尺度に基づいてもよい。また、認識すべきこととして、事後承認又はマルチステップの承認の使用との組み合せ使用とともに又はそれら無しで、前述の制限ルールセットの任意の組合せを使用して、コンテンツ提供者からの許可を得るために事前承認又は自動承認機構をユーザーに提供することができる。例えば、ショーンメリマンを表す特定の資産に関するコンテンツ提供者は、新車及び／又は中古車の販売とのみ関連付けられた使用であって、全米フットボールリーグの試合が行われる間ではなく、ゴールデンタイム以外の閲覧時間に、大サンディエゴ地域において使用するために分単位での設定料金を喜んで払うユーザーに対して自動承認することを可能にする。理解すべきこととして、本発明を用いた使用のための承認ルールセットの組合せを作成するための数や応用については制限がない。更に言うまでも無いが、例えばルールに基づいて、本明細書中で議論するプロセス中の任意のポイントで要求された資産の使用を承認するために、資産の所有者又は資産の所有者に関連付けられた者へ、要求を送る又は特定の出来事の後に送ることができる。
【００２３】
また、本発明は上述した自動又は事前承認のメカニズムを実行するための方法も含む。例えば、図２に示すように、方法（２００）は、特定のコンテンツ項目の使用に対する要求（２１０）を行うユーザーによって開始することができる。その後、前記システムは、コンテンツ要求（２１０）中にユーザーによって入力された情報に対して、全ての承認ルール（２２０）を適用する。ステップ（２２０）で適用されるルールは、コンテンツ所有者（２３０）によって宣言された、特定の要求されたコンテンツに関連付けられた全てのルールであるが、好ましくは、排他的なものではなく、コンテンツ要求（２１０）が行われる時より前に宣言されたルールのみである。ステップ（２４０）では、承認ルールが満たされているかの決定が行われる。もし、満たされていない場合には、ユーザーは、その特定のコンテンツの採用を中止しなければならないか、又はユーザーは最初からもう一度プロセスを開始するために、新規コンテンツ（２５０）を要求しなければならない。もしステップ（２４０）における決定がＹＥＳの場合には、その後コンテンツ所有者の確認を必要とすることなく、コンテンツ所有者による承認が与えられる（２６０）。そして、承認されたコンテンツは、ユーザーによって提案されたように広告中に統合される（２７０）。
【００２４】
また承認システムは、広告及び／若しくはキャンペーンに統合するために資産を検索し、マッチングし並びに／又はデリバリーすることを可能にするために、一連の承認またはマルチステップ承認（又はマルチステップ拒否）プロセスを含むことができる。例えば、上述したように、資産は最初、事前承認ルールのセットに基づいて自動的に広告での使用について承認される。認識すべきこととして、所与の広告は、マルチレイヤー若しくは階層フォーマット内及び／又はルールフォーマット内で多くの異なる資産を含むことができるが、この最初の承認が有効である間は、広告は自動承認後に変化してもよく、また独立して選択され、多数の承認を受けた多数の資産を含んでもよい。前記の場合において、事前承認された資産を有する広告は、第二の承認又は事後の承認のためにコンテンツ提供者へ送ることができる。事後の承認によって、最初に承認された又は事前承認された資産のコンテンツ提供者に、スクリーン、フィルターを提供することができるか、又はそうでない場合には最初の承認の後の広告における追加又は変更された特徴に基づいて、最初の承認をオーバーライドする機能を提供することができる。例えば、最初に承認された資産が、該資産のイメージ又は価値に対して不愉快又は有害であるとコンテンツ提供者が思う背景を有する広告の中に含まれる可能性がある。
【００２５】
また、本発明は、上述した、マルチステップの自動的又は事前承認機構を実行する方法も包含する。例えば、図３に示すように、方法（３００）は、特定のコンテンツ項目の使用に対する要求（３１０）を行うユーザーによって開始することができる。その後、システムは、コンテンツ要求（３１０）中にユーザーによって入力された情報に対して、全ての承認ルール（３２０）を適用する。ステップ（３２０）で適用されるルールは、コンテンツ所有者（３３０）によって宣言された、特定の要求されたコンテンツに関連付けられた全てのルールであるが、好ましくは、排他的なものではなく、コンテンツ要求（３１０）が行われる時より前に宣言されたルールのみである。ステップ（３４０）では、承認ルールが満たされているかの決定が行われる。もし、満たされていない場合には、ユーザーは、その特定のコンテンツの採用を中止しなければならないか、又はユーザーは最初からもう一度プロセスを開始するために、新規コンテンツ（３５０）を要求しなければならない。もしステップ（３４０）における決定がＹＥＳの場合には、その後コンテンツ所有者の確認を必要とすることなく、コンテンツ所有者による承認が与えられる（３６０）。そして、承認されたコンテンツは、ユーザーによって提案されたように広告中に統合される（３７０）。その後システムは、広告にコンテンツを統合すること（３７０）に関して、第二の承認ルール（３７５）のセットを、ユーザーによって入力された情報に適用する。ステップ（３７５）において適用されるルールは、広告の他の構成要素と共に統合される際に最初に承認された特定のコンテンツに関連づけられた、コンテンツ所有者（３８０）によって宣言された全てのルールである。ステップ（３８５）では、承認ルールが満たされているかの決定が行われる。もし、満たされていない場合には、ユーザーは、広告と共にその特定のコンテンツを採用することを中止しなければならないか、又はユーザーは広告を編集し（３９０）、ステップ（３７０）においてもう一度プロセスを開始しなければならない。あるいは、ユーザーは、最初に承認されたコンテンツを変更しなければならず、従って新規コンテンツを選択するステップ（３１０）にまでずっと戻らなくてはならないという決定をすることもできる。もし、ステップ（３８５）における決定がＹＥＳの場合には、その後コンテンツ所有者の確認を必要とすることなく、コンテンツ所有者による第二の承認が与えられる（３９５）。そして、承認されたコンテンツは、システムによって提供される広告、キャンペーン又は他のフェーズの更なる開発に使用することができる。
【００２６】
このマルチステップの承認機構によって、充分な品質管理測定が行われ、特定の広告キャンペーンにおいて資産を使用することによって、特定のメディア資産に関連付けられたタレントのイメージ、人格及び／又は評判が損なわれないという保証をコンテンツ提供者に与えることができる。
【００２７】
それによって、特定の実施形態又はアフィリエーションの中で、制限された地理的エリア等の制限された使用の承諾を可能にする等により、本発明は、ブランドの希釈を回避することを可能にする。例えば、あるフィラデルフィアアスリートは、フィラデルフィア地域では彼又は彼女の肖像が濫用されていると感じるかもしれない。しかし、彼又は彼女の肖像を使用することを望むカリフォルニアにあるフィラデルフィアをテーマとするのレストランの推薦人として使用するために、カリフォルニアへそのアスリートのブランドを広げることは喜んで行うかもしれない。さらに、アメリカ癌学会等の特定の非常に尊敬される団体は、特定の主義についての意識又は影響を広げることを望むかもしれないが、その主義を支持する公に受け入れられる主義と又は非営利主義等と連携することによってのみ、そのようなことを行うことを望むかもしれない。そのような許容可能な使用又は除外は、コンテンツ提供ルールとして入力される。
【００２８】
前述のように、本発明は、任意の及び全ての著作権で保護された、商標である、及び／又は公共の表向きのコンテンツのためのクリアリングハウスを提供することができる。
【００２９】
ある程度詳細に、例示的形式で本発明を記述及び図示してきたが、該例示的な形での本開示は、例示的な意味でなされたものであり、以降の特許請求の範囲で明らかな本発明の思想及び範囲を離れることなく、部品及びステップの構築、結合及び配置の詳細において数多くの改変が可能であることが理解される。
【００３０】
当業者は、本発明の多くの変更及び改変が、本発明の思想又は範囲を離れることなく実施できることを認識するであろう。従って、添付した特許請求の範囲及びその均等物の範囲内に由来するのであれば、本発明の変更及び改変も、本発明はカバーすることを意図する。
【図１】
2012503830.tif 000003
【図２】
2012503830.tif 000004
【図３】
2012503830.tif 000005
【国際調査報告】
2012503830.tif 000006