【手続補正書】
【提出日】平成23年10月31日(2011.10.31)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁性キャリアとトナーとからなる２成分現像剤を表面上に担持して回転し、潜像担持体と対向する箇所で該潜像担持体の表面の潜像にトナーを供給して現像する現像剤担持体と、
該現像剤担持体の軸線方向に沿って現像剤を搬送し、該現像剤担持体に現像剤を供給する現像剤供給搬送部材を備えた現像剤供給搬送路と、
該潜像担持体と対向する箇所を通過後の該現像剤担持体上から回収された該現像剤を該現像剤担持体の軸線方向に沿って、且つ、該現像剤供給搬送部材と同方向に搬送する現像剤回収搬送部材を備えた現像剤回収搬送路と、
現像に用いられずに該現像剤供給搬送路の搬送方向の下流側まで搬送された余剰現像剤と、該現像剤担持体から回収され該現像剤回収搬送路の搬送方向の下流側まで搬送された回収現像剤との供給を受け、該現像剤担持体の軸線方向に沿って、且つ、該余剰現像剤と該回収現像剤とを攪拌しながら該現像剤供給搬送部材とは逆方向に搬送する現像剤攪拌搬送部材を備え、該現像剤を該現像剤供給搬送路に供給する現像剤攪拌搬送路とを有し、
該現像剤攪拌搬送路と該現像剤回収搬送路とは略同じ高さに設けられ、該現像剤供給搬送路は他の２つの該現像剤搬送路の上方に位置するように設けられ、該現像剤搬送路にトナーの補給がなされる現像装置において、
前記現像剤回収搬送路上流側に比べて現像剤回収搬送路下流側の現像剤回収搬送路の断面積を大きくしたことを特徴とする現像装置。
【請求項２】
請求項１の現像装置において、
前記現像剤攪拌搬送路と前記現像剤供給搬送路とは仕切り部材により仕切られており、該仕切り部材に設けた攪拌現像剤開口部を介して前記現像剤攪拌搬送路から、前記現像剤供給搬送路へ現像剤を受け渡すことを特徴とする現像装置。
【請求項３】
請求項１または２の現像装置において、
該現像剤回収搬送路、該現像剤供給搬送路及び該現像剤攪拌搬送路からなる３つの現像剤搬送路をそれぞれ仕切り部材により仕切ったことを特徴とする現像装置。
【請求項４】
請求項１乃至３いずれかの現像装置において、
前記現像剤攪拌搬送部材は、現像に用いられずに前記現像剤供給搬送路の搬送方向の最下流側まで搬送された余剰現像剤と、前記現像剤担持体から回収され前記現像剤回収搬送路の搬送方向の最下流側まで搬送された回収現像剤との供給を受け、現像剤担持体の軸線方向に沿って、且つ、該余剰現像剤と該回収現像剤とを攪拌しながら該現像剤供給搬送部材とは逆方向に搬送することを特徴とする現像装置。
【請求項５】
請求項１乃至４いずれかの現像装置において、
前記現像剤回収搬送路上流から、少なくとも前記現像剤回収搬送路中央部まで現像剤回収搬送路内の空間を埋める埋め部材を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１乃至５いずれかの現像装置において、
前記現像剤回収搬送路上流側に比べて、前記現像剤回収搬送路下流側の現像剤搬送速度が速くなるよう現像剤回収搬送部材を構成したことを特徴とする現像装置。
【請求項７】
請求項６の現像装置において、
前記現像剤回収搬送部材は、回転数が６００［ｒｐｍ］以上で回転する回収スクリュウであって、
前記回収スクリュウの現像剤搬送方向下流側のスクリュウピッチを、現像剤搬送方向上流側よりも短くしたことを特徴とする現像装置。
【請求項８】
請求項１乃至７いずれかの現像装置において、
前記現像剤供給搬送路を、前記現像剤攪拌搬送路に対して斜め上方に設けたことを特徴とする現像装置。
【請求項９】
少なくとも潜像担持体と、
該潜像担持体表面を帯電させるための帯電手段と、
該潜像担持体上に静電潜像を形成するための潜像形成手段と、
該静電潜像を現像してトナー像化するための現像手段とを有する画像形成装置において、
前記現像手段として、請求項１乃至８いずれかの現像装置を用いることを特徴とする画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、磁性キャリアとトナーとからなる２成分現像剤を表面上に担持して回転し、潜像担持体と対向する箇所で該潜像担持体の表面の潜像にトナーを供給して現像する現像剤担持体と、該現像剤担持体の軸線方向に沿って現像剤を搬送し、該現像剤担持体に現像剤を供給する現像剤供給搬送部材を備えた現像剤供給搬送路と、該潜像担持体と対向する箇所を通過後の該現像剤担持体上から回収された該現像剤を該現像剤担持体の軸線方向に沿って、且つ、該現像剤供給搬送部材と同方向に搬送する現像剤回収搬送部材を備えた現像剤回収搬送路と、現像に用いられずに該現像剤供給搬送路の搬送方向の下流側まで搬送された余剰現像剤と、該現像剤担持体から回収され該現像剤回収搬送路の搬送方向の下流側まで搬送された回収現像剤との供給を受け、該現像剤担持体の軸線方向に沿って、且つ、該余剰現像剤と該回収現像剤とを攪拌しながら該現像剤供給搬送部材とは逆方向に搬送する現像剤攪拌搬送部材を備え、該現像剤を該現像剤供給搬送路に供給する現像剤攪拌搬送路とを有し、該現像剤攪拌搬送路と該現像剤回収搬送路とは略同じ高さに設けられ、該現像剤供給搬送路は他の２つの該現像剤搬送路の上方に位置するように設けられ、該現像剤搬送路にトナーの補給がなされる現像装置において、前記現像剤回収搬送路上流側に比べて現像剤回収搬送路下流側の現像剤回収搬送路の断面積を大きくしたことを特徴とするものである。
また、請求項２の発明は、請求項１の現像装置において、前記現像剤攪拌搬送路と前記現像剤供給搬送路とは仕切り部材により仕切られており、該仕切り部材に設けた攪拌現像剤開口部を介して前記現像剤攪拌搬送路から、前記現像剤供給搬送路へ現像剤を受け渡すことを特徴とするものである。
また、請求項３の発明は、請求項１または２の現像装置において、該現像剤回収搬送路、該現像剤供給搬送路及び該現像剤攪拌搬送路からなる３つの現像剤搬送路をそれぞれ仕切り部材により仕切ったことを特徴とするものである。
また、請求項４の発明は、請求項１乃至３いずれかの現像装置において、前記現像剤攪拌搬送部材は、現像に用いられずに前記現像剤供給搬送路の搬送方向の最下流側まで搬送された余剰現像剤と、前記現像剤担持体から回収され前記現像剤回収搬送路の搬送方向の最下流側まで搬送された回収現像剤との供給を受け、現像剤担持体の軸線方向に沿って、且つ、該余剰現像剤と該回収現像剤とを攪拌しながら該現像剤供給搬送部材とは逆方向に搬送することを特徴とするものである。
また、請求項５の発明は、請求項１乃至４いずれかの現像装置において、前記現像剤回収搬送路上流から、少なくとも前記現像剤回収搬送路中央部まで現像剤回収搬送路内の空間を埋める埋め部材を設けたことを特徴とするものである。
また、請求項６の発明は、請求項１乃至５いずれかの現像装置において、前記現像剤回収搬送路上流側に比べて、前記現像剤回収搬送路下流側の現像剤搬送速度が速くなるよう現像剤回収搬送部材を構成したことを特徴とするものである。
また、請求項７の発明は、請求項６の現像装置において、前記現像剤回収搬送部材は、回転数が６００［ｒｐｍ］以上で回転する回収スクリュウであって、前記回収スクリュウの現像剤搬送方向下流側のスクリュウピッチを、現像剤搬送方向上流側よりも短くしたことを特徴とするものである。
また、請求項８の発明は、請求項１乃至７いずれかの現像装置において、前記現像剤供給搬送路を、前記現像剤攪拌搬送路に対して斜め上方に設けたことを特徴とするものである。
また、請求項９の発明は、少なくとも潜像担持体と、該潜像担持体表面を帯電させるための帯電手段と、該潜像担持体上に静電潜像を形成するための潜像形成手段と、該静電潜像を現像してトナー像化するための現像手段とを有する画像形成装置において、前記現像手段として、請求項１乃至８いずれかの現像装置を用いることを特徴とするものである。