【手続補正書】
【提出日】平成22年11月30日(2010.11.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
潜像が形成される潜像担持体と、
現像剤固形分と液体キャリアとを含む液体現像剤を貯留する現像剤容器、及び前記現像剤容器に貯留された液体現像剤を担持する現像剤担持体を有し、前記潜像担持体に形成された前記潜像を現像する現像部と、
前記現像部で現像された像が転写される中間転写部材と、
中間転写部材に転写された前記像を転写材に転写する転写部と、
前記像が転写された前記転写材を加熱して前記像を前記転写材に定着させる定着部と、
前記液体現像剤の温度を検出する温度検出部と、
前記潜像担持体、前記現像部、前記中間転写体、前記転写部、前記定着部、及び前記温度検出部が配設されるケースと、
前記温度検出部で検出された結果に応じて前記ケース内の温度を調整する冷却部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記冷却部は、前記ケースに設けた冷却ファンと、前記ケースの内外を連通する通気口とを有する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記冷却部は、前記定着部を冷却する気流を流動させる第１気流経路、及び前記現像剤容器を冷却する気流を流動させる第２気流経路を有する請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記冷却部は、前記温度検出部の検出した温度が予め定められた温度以上の場合、前記第２気流経路に流動する気流の送風量を前記第１気流経路に流動する気流の送風量よりも多くする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記温度検出部は、前記現像剤容器に貯留された液体現像剤の温度を検出する請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
潜像を潜像担持体に形成し、
形成された前記潜像を現像剤固形分と液体キャリアとを含む液体現像剤で現像し、
前記潜像担持体に現像された像を中間転写部材に転写し、
前記中間転写体に転写された像を転写材に転写し、
前記像が転写された前記転写材を加熱して前記像を前記転写材に定着し、
前記潜像を現像する液体現像剤の温度を測定し、
測定された液体現像剤の温度に応じて液体現像剤を貯留する現像剤容器を冷却することを特徴とする画像形成方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明は上記課題を解決する画像形成装置であって、潜像が形成される潜像担持体と、現像剤固形分と液体キャリアとを含む液体現像剤を貯留する現像剤容器、及び前記現像剤容器に貯留された液体現像剤を担持する現像剤担持体を有し、前記潜像担持体に形成された前記潜像を現像する現像部と、前記現像部で現像された像が転写される中間転写部材と、中間転写部材に転写された前記像を転写材に転写する転写部と、前記像が転写された前記転写材を加熱して前記像を前記転写材に定着させる定着部と、前記液体現像剤の温度を検出する温度検出部と、前記潜像担持体、前記現像部、前記中間転写体、前記転写部、前記定着部、及び前記温度検出部が配設されるケースと、前記温度検出部で検出された結果に応じて前記ケース内の温度を調整する冷却部と、を備えるので、温度上昇によるトナー帯電量の変化を抑制し、安定して良好な画像を出力することができる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
また、前記冷却部は、前記ケースに設けた冷却ファンと、前記ケースの内外を連通する通気口とを有するので、簡単な構造により低コストで実現することができる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
また、前記冷却部は、前記定着部を冷却する気流を流動させる第１気流経路、及び前記現像剤容器を冷却する気流を流動させる第２気流経路を有するので、冷却したい部分に直接送風することができる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
また、前記冷却部は、前記温度検出部の検出した温度が予め定められた温度以上の場合、前記第２気流経路に流動する気流の送風量を前記第１気流経路に流動する気流の送風量よりも多くするので、特に温度が高い場合には現像剤担持体周辺を集中して冷却し、安定して良好な画像を出力することができる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
また、前記温度検出部は、前記現像剤容器に貯留された液体現像剤の温度を検出するので、現像剤担持体へ供給される液体現像剤の状態を検出し、迅速に対応することができる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
画像形成装置１は、潜像担持体１０Ｙの外周の回転方向（移動方向）に沿って、潜像担持体クリーニングブレード１６Ｙ及び潜像担持体現像剤回収部１７Ｙからなる潜像担持体クリーニング装置、帯電ローラ１１Ｙ、露光ユニット１２Ｙ、現像部としての現像ユニット３０Ｙの現像剤担持体の一例としての現像ローラ２０Ｙ、潜像担持体スクイーズローラ１３Ｙとその付属構成であるスクイーズローラクリーニングブレード１４Ｙ及びスクイーズローラ現像剤回収部１５Ｙからなるクリーニング装置が配置されている。現像ユニット３０Ｙは、現像剤担持体としての現像ローラ２０Ｙの外周に、現像ローラクリーニングブレード２１Ｙ、現像剤供給部材の一例としてのアニロクスローラを用いた現像剤供給ローラ３２Ｙとその現像剤供給量を規制する規制ブレード３３Ｙが配置され、液体現像剤が収容された現像剤容器（リザーバ）３１Ｙの中に、現像剤を一様分散状態に攪拌する現像剤攪拌ローラ３４Ｙが配置されている。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
また、中間転写部材の一例としての中間転写ベルト４０を挟み潜像担持体１０Ｙと対向する位置に一次転写部５０Ｙの一次転写ローラ５１Ｙが配置され、中間転写ベルト４０に沿ってその移動方向下流側に、さらに各色の一次転写部５０Ｙ（Ｍ、Ｃ、Ｋ）が配置されている。一次転写部５０Ｙ（Ｍ、Ｃ、Ｋ）の下流には、転写部としての二次転写部６０が配置され、ここで、画像が転写材に転写される。また、二次転写部６０からシート材搬送経路Ｌ下流側には、定着部７０が配置されている。定着部７０は、加熱ロール７１及び加圧ロール７２からなり、画像を転写材に定着させるものである。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４３】
次に、本実施形態の冷却部としての冷却装置１００について説明する。図６は、本実施形態の冷却装置１００を示す図である。本実施形態の画像形成装置１は、ケース２を有し、ケース２に冷却ファン１０１及びケース２内外を連通する通気口１０２を設けている。冷却ファン１０１及び通気口１０２は、ケース上方の定着部７０とほぼ同じ高さに配置され、空気が定着部７０を通過するように、定着部７０を挟んで、反対側に配置されている。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４５】
さらに、現像剤容器３１Ｙ内には、液体現像剤の温度を測定する温度検出部としての温度センサＳが配置されている。イエローの現像剤容器３１Ｙ内に配置する理由は、中間転写部材４０が定着部７０近傍を通過した後、次に通過する色の液体現像剤は、定着部７０の熱の影響を多く受ける中間転写ベルト４０から伝わる熱により複数色の中で最も早く温度が高くなるからである。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５０】
このように、本実施形態の画像形成装置１は、潜像が形成される潜像担持体１０Ｙと、現像剤固形分と液体キャリアとを含む液体現像剤を貯留する現像剤容器３１Ｙ、及び現像剤容器３１Ｙに貯留された液体現像剤を担持する現像ローラ２０Ｙを有し、潜像担持体１０Ｙに形成された潜像を現像する現像ユニット３０Ｙと、現像ユニット３０Ｙで現像された像が転写される中間転写ベルト４０と、中間転写ベルト４０に転写された像を転写材に転写する二次転写部６０と、像が転写された転写材を加熱して像を転写材に定着させる定着部７０と、液体現像剤の温度を検出する温度センサＳと、潜像担持体１０Ｙ、現像部３０Ｙ、中間転写ベルト４０、二次転写部６０、定着部７０、及び温度センサＳが配設されるケース２と、温度センサＳで検出された結果に応じてケース２内の温度を調整する冷却装置１００と、を備えるので、温度上昇によるトナー帯電量の変化を抑制し、安定して良好な画像を出力することができる。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５２】
また、冷却装置１００は、定着部７０を冷却する気流を流動させる第１気流経路１１０、及び現像剤容器３１Ｙを冷却する気流を流動させる第２気流経路１２０を有するので、冷却したい部分に直接送風することができる。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５３】
また、前記冷却装置１００は、前記温度検出手段Ｓの検出した温度が予め定められた温度以上の場合、前記第２気流経路に流動する気流の送風量を前記第１気流経路に流動する気流の送風量よりも多くするので、特に温度が高い場合には現像剤担持体周辺を集中して冷却し、安定して良好な画像を出力することができる。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５４】
また、温度検出手段Ｓは、現像剤容器３１Ｙに貯留された液体現像剤の温度を検出するので、現像ローラ２０Ｙへ供給される液体現像剤の状態を検出し、迅速に対応することができる。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５７】
１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ…潜像担持体、１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ…帯電ローラ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋ…露光ユニット、１３Ｙ…潜像担持体スクイーズローラ、１４Ｙ…潜像担持体スクイーズローラクリーニングブレード、１５Ｙ…現像剤回収部、１６Ｙ…潜像担持体クリーニングブレード、１７Ｙ…現像剤回収部、２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋ…現像ローラ（現像剤担持体）、２１Ｙ…現像ローラクリーニングブレード、３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋ…現像ユニット（現像部）、３１Ｙ…現像剤容器、３２Ｙ…現像剤供給ローラ（現像剤供給部材）、３３Ｙ…規制ブレード、３４Ｙ…撹拌ローラ、４０…中間転写ベルト（中間転写部材）、４１…ベルト駆動ローラ、４２…ベルト従動ローラ、４３…中間転写ベルトクリーニングブレード、４４…現像剤回収部、５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｋ…一次転写部、５１Ｙ…一次転写バックアップローラ、６０…二次転写部（転写部）、６１…二次転写ローラ、６２…二次転写ローラクリーニングブレード、６３…現像剤回収部、７０…定着部、７１…加熱ローラ、７２…加圧ローラ、８０Ｙ…リサイクル装置、８１Ｙ…濃度調節部、８２Ｙ…撹拌ローラ、８３Ｙ…高濃度現像剤タンク、８４Ｙ…高濃度現像剤用ポンプ、８７Ｙ…キャリアオイルタンク、８８Ｙ…開閉バルブ、９３Ｙ…リサイクル現像剤回収部、９４…中間転写ベルトリサイクル経路、９５Ｙ…スクイーズローラリサイクル経路、９６Ｙ…潜像担持体リサイクル経路、９７Ｙ…現像ローラリサイクル、１００…冷却装置（冷却部）、１０１…冷却ファン、１０２…通気口、１１０…第１気流経路、１２０…第２気流経路、Ｓ…温度センサ（温度検出部）