【手続補正書】
【提出日】平成23年4月28日(2011.4.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基準クロックを発生する発振器と、
前記基準クロックに同期して水平及び垂直同期信号を発生する同期信号発生手段と、
前記基準クロック及び前記水平及び垂直同期信号に同期して第１のクロック信号と、駆動信号を含むタイミング信号とを発生するタイミング信号発生手段と、
前記駆動信号により駆動され、撮像した画像を表す画像信号を複数の第１のパラレル画素信号として出力する撮像素子と、
前記複数の第１のパラレル画素信号のそれぞれに、前記水平同期信号に同期した同期コードを付加する同期コード付加手段と、
前記同期コード付加手段により前記同期コードが付加された前記複数の第１のパラレル画素信号のそれぞれに対応して設けられ、前記第１のクロック信号に同期して前記複数の第１のパラレル画素信号のそれぞれをシリアル画素信号に変換する複数のパラレルシリアル変換手段と、
前記複数のパラレルシリアル変換手段のそれぞれから出力される前記シリアル画素信号から前記同期コードを検出したタイミングを通知する複数の検出手段と、
前記複数のパラレルシリアル変換手段のそれぞれに対応して設けられ、前記複数のパラレルシリアル変換手段のそれぞれから出力される前記シリアル画素信号を第２のパラレル画素信号に変換する複数のシリアルパラレル変換手段と、
前記複数のシリアルパラレル変換手段から出力される複数の前記第２のパラレル画素信号について、それぞれに対応する前記検出手段が前記同期コードを検出したタイミングに基づいて当該複数の第２のパラレル画素信号の同期を調整して、前記画像信号に対応する多値画像データを出力する調整手段と、を有することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記撮像素子から出力される前記複数の第１のパラレル画素信号のそれぞれはアナログ信号であり、
前記複数の画素信号のそれぞれに対応して設けられ、前記タイミング信号に同期して前記第１のパラレル画素信号をデジタル信号に変換する複数のＡ／Ｄ変換手段を更に有し、
前記同期コード付加手段は、前記複数のＡ／Ｄ変換手段でデジタル信号に変換された複数の前記第１のパラレル画素信号のそれぞれに前記同期コードを付加することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記複数のシリアルパラレル変換手段のそれぞれは、対応する前記検出手段が前記同期コードを検出した後の最初の前記第２のパラレル画素信号に同期して同期フラグを出力し、
前記調整手段は、前記複数のシリアルパラレル変換手段のうちの所定のシリアルパラレル変換手段から出力される前記同期フラグのタイミングに合わせて、前記複数の第２のパラレル画素信号の同期を取ることを特徴とする請求項１又は２に記載の撮像装置。
【請求項４】
有効画像領域を示す領域情報を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された前記領域情報に応じて、前記調整手段から出力される前記多値画像データから有効画像領域のデータを切り出すトリミング手段を更に有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記基準クロックの周波数よりも高い周波数の第２のクロック信号を発生するクロック発生器を更に有し、
前記調整手段は、前記第２のクロック信号に同期して前記複数の第２のパラレル画素信号の同期を調整し、前記多値画像データを出力することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項６】
基準クロックを発生する発振器と、前記基準クロックに同期して水平及び垂直同期信号を発生する同期信号発生器と、前記基準クロック及び前記水平及び垂直同期信号に同期して第１のクロック信号と、駆動信号を含むタイミング信号とを発生するタイミング信号発生器と、前記駆動信号により駆動され、撮像した画像を表す画像信号を複数の第１のパラレル画素信号として出力する撮像素子とを具備する撮像装置における信号処理方法であって、
同期コード付加器が、前記複数の第１のパラレル画素信号のそれぞれに、前記水平同期信号に同期した同期コードを付加する同期コード付加工程と、
前記同期コード付加工程において前記同期コードが付加された前記複数の第１のパラレル画素信号のそれぞれに対応して設けられた複数のパラレルシリアル変換器が、前記第１のクロック信号に同期して前記複数の第１のパラレル画素信号のそれぞれをシリアル画素信号に変換するパラレルシリアル変換工程と、
複数の検出器が、前記複数のパラレルシリアル変換器のそれぞれから出力される前記シリアル画素信号から前記同期コードを検出したタイミングを通知する検出工程と、
前記複数のパラレルシリアル変換器のそれぞれに対応して設けられた複数のシリアルパラレル変換器が、前記複数のパラレルシリアル変換器のそれぞれから出力される前記シリアル画素信号を第２のパラレル画素信号に変換するシリアルパラレル変換工程と、
調整手段が、前記複数のシリアルパラレル変換器から出力される複数の前記第２のパラレル画素信号について、それぞれに対応する前記検出器が前記同期コードを検出したタイミングに基づいて当該複数の第２のパラレル画素信号の同期を調整して、前記画像信号に対応する多値画像データを出力する調整工程と、
を有することを特徴とする撮像装置における信号処理方法。
【請求項７】
前記撮像素子から出力される前記複数の第１のパラレル画素信号のそれぞれはアナログ信号であり、
前記複数の画素信号のそれぞれに対応して設けられた複数のＡ／Ｄ変換器のそれぞれが、前記タイミング信号に同期して前記第１のパラレル画素信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換工程を更に有し、
前記同期コード付加工程において前記同期コード付加器は、前記複数のＡ／Ｄ変換器でデジタル信号に変換された複数の前記第１のパラレル画素信号のそれぞれに前記同期コードを付加することを特徴とする請求項６に記載の撮像装置における信号処理方法。
【請求項８】
前記複数のシリアルパラレル変換器のそれぞれは、対応する前記検出器が前記同期コードを検出した後の最初の前記第２のパラレル画素信号に同期して同期フラグを出力し、
前記調整工程は、前記複数のシリアルパラレル変換器のうちの所定のシリアルパラレル変換器から出力される前記同期フラグのタイミングに合わせて、前記複数の第２のパラレル画素信号の同期を取ることを特徴とする請求項６又は７に記載の撮像装置における信号処理方法。
【請求項９】
トリミング手段が、有効画像領域を示す領域情報に応じて、前記調整工程で出力される前記多値画像データから有効画像領域のデータを切り出すトリミング工程を更に有することを特徴とする請求項６乃至８のいずれか１項に記載の撮像装置における信号処理方法。
【請求項１０】
前記撮像装置は前記基準クロックの周波数よりも高い周波数の第２のクロック信号を発生するクロック発生器を更に有し、
前記調整工程において前記調整手段は、前記第２のクロック信号に同期して前記複数の第２のパラレル画素信号の同期を調整し、前記多値画像データを出力することを特徴とする請求項６に記載の撮像装置における信号処理方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
上述した従来の方法は、パラレルシリアル変換器で変換されたシリアルデータを一旦バッファに蓄え、これを２系統の間で同期を取って読み出して伝送している。しかしながら、パラレルシリアル変換器では、シリアルクロックの周波数を安定化させるためＰＬＬ回路を用い、各系統のパラレルシリアル変換器で使用されるシリアルクロックの周波数が同じになるようにしている。そのため、複数のパラレルシリアル変換器を使用する場合にはPLL回路が異なるため各シリアルクロックは周波数が同じでも、その同期関係がなくなる。また時間軸でみると、局所的にはＰＬＬ回路のジッタの影響により、全く同一の周波数でない可能性がある。また、複数のパラレルシリアル変換器で１つのPLLを共有する構成にした場合は、ＰＬＬ回路の出力クロックの周波数が高くなると複数のパラレルシリアル変換器が物理的に異なるチップの場合にクロック信号のタイミング制約を満たすのが困難となり、基板上の複数チップの配置等の制約が厳しくなる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
上記目的を達成するために本発明の一態様に係る撮像装置は以下のような構成を備える。即ち、
基準クロックを発生する発振器と、
前記基準クロックに同期して水平及び垂直同期信号を発生する同期信号発生手段と、
前記基準クロック及び前記水平及び垂直同期信号に同期して第１のクロック信号と、駆動信号を含むタイミング信号とを発生するタイミング信号発生手段と、
前記駆動信号により駆動され、撮像した画像を表す画像信号を複数の第１のパラレル画素信号として出力する撮像素子と、
前記複数の第１のパラレル画素信号のそれぞれに、前記水平同期信号に同期した同期コードを付加する同期コード付加手段と、
前記同期コード付加手段により前記同期コードが付加された前記複数の第１のパラレル画素信号のそれぞれに対応して設けられ、前記第１のクロック信号に同期して前記複数の第１のパラレル画素信号のそれぞれをシリアル画素信号に変換する複数のパラレルシリアル変換手段と、
前記複数のパラレルシリアル変換手段のそれぞれから出力される前記シリアル画素信号から前記同期コードを検出したタイミングを通知する複数の検出手段と、
前記複数のパラレルシリアル変換手段のそれぞれに対応して設けられ、前記複数のパラレルシリアル変換手段のそれぞれから出力される前記シリアル画素信号を第２のパラレル画素信号に変換する複数のシリアルパラレル変換手段と、
前記複数のシリアルパラレル変換手段から出力される複数の前記第２のパラレル画素信号について、それぞれに対応する前記検出手段が前記同期コードを検出したタイミングに基づいて当該複数の第２のパラレル画素信号の同期を調整して、前記画像信号に対応する多値画像データを出力する調整手段と、を有することを特徴とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
上記目的を達成するために本発明の一態様に係る撮像装置における信号処理方法は以下のような工程を備える。即ち、
基準クロックを発生する発振器と、前記基準クロックに同期して水平及び垂直同期信号を発生する同期信号発生器と、前記基準クロック及び前記水平及び垂直同期信号に同期して第１のクロック信号と、駆動信号を含むタイミング信号とを発生するタイミング信号発生器と、前記駆動信号により駆動され、撮像した画像を表す画像信号を複数の第１のパラレル画素信号として出力する撮像素子とを具備する撮像装置における信号処理方法であって、
同期コード付加器が、前記複数の第１のパラレル画素信号のそれぞれに、前記水平同期信号に同期した同期コードを付加する同期コード付加工程と、
前記同期コード付加工程において前記同期コードが付加された前記複数の第１のパラレル画素信号のそれぞれに対応して設けられた複数のパラレルシリアル変換器が、前記第１のクロック信号に同期して前記複数の第１のパラレル画素信号のそれぞれをシリアル画素信号に変換するパラレルシリアル変換工程と、
複数の検出器が、前記複数のパラレルシリアル変換器のそれぞれから出力される前記シリアルの画素信号から前記同期コードを検出したタイミングを通知する検出工程と、
前記複数のパラレルシリアル変換器のそれぞれに対応して設けられた複数のシリアルパラレル変換器が、前記複数のパラレルシリアル変換器のそれぞれから出力される前記シリアル画素信号を第２のパラレル画素信号に変換するシリアルパラレル変換工程と、
調整手段が、前記複数のシリアルパラレル変換器から出力される複数の前記第２のパラレル画素信号について、それぞれに対応する前記検出器が前記同期コードを検出したタイミングに基づいて当該複数の第２のパラレル画素信号の同期を調整して、前記画像信号に対応する多値画像データを出力する調整工程と、
を有することを特徴とする。