(57)【要約】  PCID競合解決手順は、２つの隣接する隣接セル間のPCID競合を検出及び報告可能なユーザ端末を用いて実施される。在圏セル内の基地局は、セル内の、PCID競合を報告可能なユーザ端末による測定報告を設定する。１つ以上のユーザ端末による測定報告が設定されると、基地局は測定報告の可能なユーザ端末から測定報告を受信するであろう。測定報告の可能なユーザ端末がPCIDの競合を検出すると、ユーザ端末はPCID競合の表示を測定報告に含めるであろう。基地局がPCID競合の表示を有する測定報告を受信すると、基地局はそのPCID競合を解決するため、自律的PCID競合解決を実施する。
2012515486.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動体通信ネットワークにおける在圏基地局で実施される、セル識別子の競合を解決する方法であって、
ユーザ端末から、前記在圏基地局のセル識別子と隣接基地局のセル識別子との競合の表示を含んだ測定報告を受信するステップと、
前記セル識別子の競合を解決するため、前記在圏基地局の前記セル識別子を自動的に変更するステップと、を有することを特徴とする方法。
【請求項２】
前記ユーザ端末が前記在圏基地局の前記セル識別子に関する測定結果を報告できるように前記ユーザ端末による測定報告を設定するため、測定制御情報を前記ユーザ端末に送信するステップをさらに有することを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記ユーザ端末が前記在圏基地局の前記セル識別子に関する測定結果を報告すべきことを前記ユーザ端末に指示するために、前記測定制御情報が前記在圏基地局の前記セル識別子を含んだ隣接セル関係リストを有することを特徴とする請求項２記載の方法。
【請求項４】
前記セル識別子の競合を解決するために前記在圏基地局の前記セル識別子を自動的に変更するステップが、
１つ以上の隣接基地局から隣接セル関係リストを取得するステップと、
前記取得した隣接セル関係リストに基づいて、未使用のセル識別子を判別するステップと、
前記在圏基地局の前記セル識別子を、現在のセル識別子から前記未使用のセル識別子に変更するステップと、を有することを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項５】
前記在圏基地局の前記セル識別子を前記未使用のセル識別子に変更することを提案する変更提案を前記在圏基地局から中央管理ノードに送信するステップと、
前記変更が許可されるかどうかを示す、前記変更提案への応答を前記中央管理ノードから受信するステップと、をさらに有することを特徴とする請求項４記載の方法。
【請求項６】
前記在圏基地局が自身のセル識別子の変更に成功したことを示す変更確認を前記在圏基地局から前記中央管理ノードに送信するステップをさらに有することを特徴とする請求項５記載の方法。
【請求項７】
前記在圏基地局から、前記中央管理ノード及び隣接セルの１つ以上の基地局の少なくとも一方に、前記在圏基地局が自身のセル識別子を変更したことを示す変更通知メッセージを送信するステップをさらに有することを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項８】
前記セル識別子の競合を解決するために前記在圏基地局の前記セル識別子を自動的に変更するステップが、
前記移動体通信ネットワーク内のセルに対するセル識別子を管理する中央管理ノードから、新たなセル識別子を受信するステップと、
前記在圏基地局の前記セル識別子を、現在のセル識別子から、前記中央管理ノードから受信した前記新たなセル識別子に変更するステップと、を有することを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項９】
セル識別子の競合を解決することが可能な、移動体通信ネットワーク内の在圏基地局であって、
ユーザ端末から、前記在圏基地局のセル識別子と隣接基地局のセル識別子との競合の表示を含んだ測定報告を受信する送受信器と、
前記セル識別子の競合を解決するため、前記在圏基地局の前記セル識別子を自動的に変更する制御手段と、を有することを特徴とする在圏基地局。
【請求項１０】
前記制御手段がさらに、前記ユーザ端末が前記在圏基地局の前記セル識別子に関する測定結果を報告できるように前記ユーザ端末による測定報告を設定するため、測定制御情報を前記ユーザ端末に送信するように構成されることを特徴とする請求項９記載の在圏基地局。
【請求項１１】
前記ユーザ端末が前記在圏基地局の前記セル識別子に関する測定結果を報告すべきことを前記ユーザ端末に指示するために、前記測定制御情報が前記在圏基地局の前記セル識別子を含んだ隣接セル関連リストを有することを特徴とする請求項１０記載の在圏基地局。
【請求項１２】
前記制御手段が、前記競合するセル識別子に関する測定結果が閾値未満の場合、セル識別子競合の解決を開始する前に前記セル識別子の競合の妥当性を判定するように構成されることを特徴とする請求項９記載の在圏基地局。
【請求項１３】
前記制御手段は、
１つ以上の隣接基地局から隣接セル関係リストを取得し、
前記取得した隣接セル関係リストに基づいて、未使用のセル識別子を判別し、
前記在圏基地局の前記セル識別子を、現在のセル識別子から前記未使用のセル識別子に変更することにより、前記セル識別子の競合を解決するために前記在圏基地局の前記セル識別子を自動的に変更することを特徴とする請求項９記載の在圏基地局。
【請求項１４】
前記制御手段がさらに、
前記在圏基地局の前記セル識別子を前記未使用のセル識別子に変更することを提案する変更提案を前記在圏基地局から中央管理ノードに送信し、
前記変更が許可されるかどうかを示す、前記変更提案への応答を前記中央管理ノードから受信する、ように構成されることを特徴とする請求項１３記載の在圏基地局。
【請求項１５】
前記制御手段がさらに、前記在圏基地局が自身のセル識別子の変更に成功したことを示す変更確認を前記在圏基地局から前記中央管理ノードに送信するように構成されることを特徴とする請求項１４記載の在圏基地局。
【請求項１６】
前記制御手段がさらに、前記在圏基地局から、前記中央管理ノード及び隣接セルの１つ以上の基地局の少なくとも一方に、前記在圏基地局が自身のセル識別子を変更したことを示す変更通知メッセージを送信するように構成されることを特徴とする請求項９記載の在圏基地局。
【請求項１７】
前記制御手段は、
前記移動体通信ネットワーク内のセルに対するセル識別子を管理する中央管理ノードから、新たなセル識別子を受信し、
前記在圏基地局の前記セル識別子を、現在のセル識別子から、前記中央管理ノードから受信した前記新たなセル識別子に変更する、ことにより、前記セル識別子の競合を解決するために前記在圏基地局の前記セル識別子を自動的に変更するように構成されることを特徴とする請求項９記載の在圏基地局。
【請求項１８】
ユーザ端末によって実施される、セル識別子の競合を報告する方法であって、
セル識別子の競合を検出するステップと、
セル識別子の競合の検出に応答して在圏基地局に測定報告を送信するステップとを有し、
前記測定報告が前記セル識別子の競合の表示を含むことを特徴とする方法。
【請求項１９】
前記表示が、前記測定報告に重複セル識別子を含めることであることを特徴とする請求項１８記載の方法。
【請求項２０】
在圏基地局から隣接セル関係リストを受信するステップと、
前記隣接セル関係リストが前記在圏基地局の前記セル識別子を含んでいる場合に、前記在圏基地局の前記セル識別子に関する測定結果を報告するステップと、をさらに有することを特徴とする請求項１８記載の方法。
【請求項２１】
前記表示が、前記測定報告に在圏基地局セル識別子を含めることであることを特徴とする請求項２０記載の方法。
【請求項２２】
セル識別子の競合を報告可能な、移動体通信ネットワーク用のユーザ端末であって、
前記移動体通信ネットワーク内の１つ以上のセルから信号を受信する受信器と、
制御手段であって、
在圏セルと隣接セルとの間のセル識別子の競合を検出し、
前記ユーザ端末から前記在圏基地局に送信される信号強度測定報告に前記セル識別子の競合の表示を含めることにより、前記セル識別子の競合を前記在圏基地局に報告する、ように構成された制御手段と、を有することを特徴とするユーザ端末。
【請求項２３】
前記表示が、前記測定報告に重複セル識別子を含めることであることを特徴とする請求項２２記載のユーザ端末。
【請求項２４】
前記制御手段がさらに、前記在圏基地局によって提供される隣接セル関係リストが前記在圏基地局の前記セル識別子を含む場合、前記在圏基地局の前記セル識別子に関する測定結果を報告するように構成されることを特徴とする請求項２２記載のユーザ端末。
【請求項２５】
前記表示が、前記測定報告に在圏基地局セル識別子を含めることであることを特徴とする請求項２４記載のユーザ端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は概して移動体通信ネットワークにおける物理セルIDの自動割り当てに関し、特には移動体通信ネットワークにおける隣接セルのための物理セルID間の競合の検出及び修正に関する。
【背景技術】
【０００２】
移動体通信ネットワークにおいて、ネットワークエリアのカバレージは複数のセルに分割されている。各セルは固有の物理セルID(PCID)によって特定され、物理セルIDは同報チャネル上でユーザ端末にブロードキャストされる。PCIDによりユーザ端末は、モビリティ管理を目的としてセルサーチアルゴリズムを実行する際に異なるセルを識別することができる。従前、隣接セルが同一のPCIDを持たないよう、ネットワーク管理者がセルにPCIDを割り当てていた。第３世代パートナシッププロジェクト(3GPP)によって現在作成中のロングタームレボリューション(LTE)の規格の目標の１つは、LTEネットワークの配備を簡単にすることである。配備を簡単にする１つの方法は、ネットワークができる限り多数の見地においてセルフコンフィグレーションさせることである。セルフコンフィグレーションが検討されている２つの関連分野は、PCIDの自動割り当てと、隣接セル関係(NCR)リストの自動生成である。
【０００３】
人手による計画なしにPCIDを割り当てた場合、PCIDが競合するリスクが存在する。PCID競合は２つの隣接セルが同一PCIDを有する場合に存在する。そのような競合はセルの切断のようなモビリティ管理における誤りの原因となり得る。従って、そのような競合を解決するための仕組みが必要である。
【０００４】
大部分のPCID競合はNCRリストにおいて自身が不確定であることを明示する。そのため、PCID競合は、あるセルがNCRリストに、同一搬送波周波数上で同一のPCID及び公衆地上移動体ネットワークID(PLMNID)を有し、かつ異なるグローバルセルID(GID)を有する２つの隣接セルを有するかどうかによって検出可能である。この方法は競合を検出するための第３のセルを必要とする。そのため、競合を検出するために、競合するIDを有する複数のセルは、第３の、共通の隣接セルによる支援を必要とする。その結果、一方又は両方セルが、古い、競合したPCIDを新たなPIDに変更しなければならない。
【０００５】
PCIDが競合している場合にそれがNCRリストで明らかにならず、第３のセルによって検出されない場合がある。例えば、大きなマクロセルの内部に隔離された小さなマイクロセルがある場合、マイクロセルと複数のマイクロセルの両方を隣接セルとして有する第３のセルが隣接しないかもしれない。また、第３の隣接セルは、競合しているセルが隔離されている（例えば、２つのセルのみによる島）場合にPCID競合を検出しないかもしれない。いくつかのセルが、２つの隣接セルのみを有するように道路に沿って配列された「高速道路配備」もまた、第３のセルによるPCID競合の検出を妨げるかもしれない。
【０００６】
NCRリストにおける不明確さとして競合を検出できない場合にPCID競合を検出する一方法としてPICD送信ギャップが提案されている。基本的なアイデアは、PCIDに対応する全ての、あるいは一部のリファレンス信号の送信を予め定められた（例えば疑似的に無作為な）回数停止し、接続されているユーザ端末に、ギャップの期間中、同じPCIDに対応するリファレンスシンボルを送信している他のセルがあるかどうかの検出を試みるように命令するものである。通常動作中にリファレンス信号送信ギャップを与える必要はない。PCIDはセルが動作を開始した際に初期化されるセルの静的なプロパティであり、セルが存在する限り通常は変更されることのない値である。そのため、リファレンス信号送信ギャップは、初期PCIDが局所的に衝突していないことを検証する必要がある、新たに設置されたセルにおいて最も有用である。しかし、リファレンス信号送信ギャップは、使用されているPCIDが依然として局所的に衝突していないことを検証するためにも、ごくたまに（例えば一日に１回）用いられてよい。特に、少ない隣接セルを有する小さなマイクロセルにおいては、これはよい安全対策である。
【発明の概要】
【０００７】
本発明は、移動体通信ネットワークにおいて、人間の関与なしにPCID競合を検出並びに解決することに関する。PCID競合解決手順は、２つの隣接する隣接セル間のPCID競合を検出及び報告可能なユーザ端末を用いて実施される。在圏セル内の基地局は、セル内のユーザ端末による信号品質測定報告を設定する。測定報告は、測定制御情報をユーザ端末へのダウンリンク制御チャネル上で送信することによって設定される。有能なユーザ端末がPCID競合を検出すると、ユーザ端末はPCID競合の表示を信号品質測定報告に含めるであろう。基地局は、PCID競合の表示を有する信号品質測定報告を受信すると、自身のPCIDをPCID競合を解決するために自動で（人間の関与なしに）変更する。
【０００８】
一実施形態において、在圏セル基地局は、自身のNCRリスト内の隣接セルからNCRリストを取得し、使用されていないPCIDを探し出す。未使用のPCIDが見つかった場合、基地局は自身のPCIDを自律的に変更するか、自身のPCIDの変更を中央管理ノードに提案して変更の認証を待つ。あるいは、基地局は変更を中央管理ノードに提案し、変更の実施の承認を待ってもよい。別の実施形態において、基地局は測定報告に応答して、競合通知を中央管理ノードに送信する。この実施形態において、中央管理ノードは使用されているPCIDに関する情報を在圏セルとその隣接セルから収集し、在圏セルとその隣接セルのNCRリストを更新する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】セル毎に集中化されたアンテナを有する例示的な移動体通信ネットワークを示す図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る例示的なセル識別子競合解決方法を示す図である。
【図３】在圏基地局が新たなPCIDを選択するか、新たなPCIDを中央管理ノードに要求する、本発明の一実施形態に係る例示的なPCID競合解決手順を示す図である。
【図４】基地局がPCID競合を中央管理ノードに報告し、中央管理ノードがPCID競合を解決する、本発明に係る別の実施形態に係る例示的なPCID競合解決方法を示す図である。
【図５】PCID競合を報告するためにユーザ端末で実施される例示的な測定報告手順を示す図である。
【図６】PCID競合を解決するための例示的な基地局を示す図である。
【図７Ａ】２つの隣接セル間のPCID競合を検出するためにユーザ端末によって実施される例示的な方法を示す図である。
【図７Ｂ】２つの隣接セル間のPCID競合を検出するためにユーザ端末によって実施される例示的な方法を示す図である。
【図８】２つの隣接セル間のPCID競合を検出し、そのPCID競合を在圏セル内の基地局に報告するための例示的なユーザ端末を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図面を参照して、本発明を現在第３世代パートナシッププロジェクト(3GPP)によって策定されているロングタームレボリューション(LTE)規格に従って構成された移動体通信ネットワークに関して説明する。しかし、本技術分野に属する当業者は、広帯域符号分割多元アクセス(WCDMA)及びWiMaX規格のような他の規格に従って動作する移動体通信ネットワークにおいても本発明が実施されうることを理解するであろう。
【００１１】
図１は、全体を参照数字１０で示す、移動体通信ネットワークのための従来のネットワークアーキテクチャを示す図である。移動体通信ネットワーク１０のカバレージエリアは複数のセル１２に分割されている。各セルには局所的に一意の物理セル識別子(PCID)が割り当てられている。各セル１２に関連付けられ、LTE規格では拡張ノードB(eNB)と呼ばれる基地局２０は、セル１２内のユーザ端末１００に対してサービスを提供する。基地局２０はセル１２内のユーザ端末１００にリファレンス信号を送信する。LTEシステムにおいてリファレンスシンボルは、セル１２のPCIDに対応するセル固有周波数シフトを用いて送信される。ユーザ端末１００はリファレンス信号を、リファレンスシンボル受信電力(RSRP)を測定するために用いる。これらRSRP測定結果は最初のセル選択及びハンドオーバのために用いられる。
【００１２】
LTEシステムにおけるユーザ端末１００は、隣接セル１２を周期的に探索するとともに、隣接セル１２からのRSRPを測定する。RSRP測定結果が報告閾値を超える場合、検出されたセルのPCIDとともに測定結果が、基地局２０に送信される測定報告に含められる。場合により、基地局２０はユーザ端末１００に対し、ユーザ端末１００が監視すべき隣接セルについてのPCIDを含んだ隣接セル関係(NCR)リストを提供してもよい。基地局２０は、信号強度測定結果に基づいて、ハンドオーバをいつ実行すべきかを判定する。典型的には、ハンドオーバは、隣接セル１２からのRSRPが在圏セルからのRSRPを所定量上回ると実行される。
【００１３】
基地局２０は、認識できないPCIDを含んだ測定報告を受信すると、基地局２０はユーザ端末１００に対し、検出された隣接セルのグローバル識別子(GID)及び公衆地上移動体ネットワーク識別子(PLMNID)を読んで報告するように要求することができる。この情報はLTEシステム内においてシステム情報の一部としてダウンリンク共有チャネル(DL-SCH)上で送信される。基地局２０が新たに検出された隣接セル１２の世界的に一意な識別子（すなわち、GID及びPLMNIDの組み合わせ）の知見を得ると、基地局は中央サーバ（例えば、ドメインネームサーバDNS又は同様のネットワークノード）と連絡を取り、新たに検出された隣接セル１２との隣接セル関係を設定する必要がある残りのコネクティビティ情報を取得することができる。そして基地局２０は、２つの隣接セル１２が同一のPCIDを有する状況において、当該２つの隣接セル間のPCID競合を検出することが可能となる。
【００１４】
競合するPCIDを有する２つのセル１２が共通する隣接セルを持たない状況があるかもしれない。この場合、PCID競合は隣接セル１２のNCRリストには現われないであろう。本発明は２つの競合するセル１２に共通する隣接セルが存在しない場合であってもPCID競合を検出する仕組みを提供する。ユーザ端末１００が在圏セル１２及び隣接セル１２の間の競合を検出するように構成される。競合が検出された場合、ユーザ端末１００はその競合を在圏セル１２に報告し、在圏セル１２は例えば自身のPCIDを変更することにより、適切な対処を取ることが可能である。一実施形態において、基地局２０は、未使用のPCIDを特定するため、隣接セル１２についてNCRリストを解析する。他の実施形態において、基地局２０は新たなPCIDを中央管理ノードに要求してもよい。
【００１５】
ユーザ端末１００はPCID競合をいくつかの方法で通知してよい。一実施形態において、PCID競合の表示はユーザ端末１００から在圏基地局２０に送信されるRSRP測定報告に含まれている。測定報告は、在圏基地局２０によって、PCID競合を報告するために設定された専用報告を有してもよい。PCID競合の表示は、在圏セルのPCIDを測定報告に含めさせることを含みうる。あるいは基地局２０は、候補セル報告目的で、従来の測定結果報告を構成することができる。PCID競合の表示は、重複するPCIDを測定報告に含めさせることを含みうる。ユーザ端末１００が１つ以上の候補セルが関与するPCID競合を検出した場合、ユーザ端末１００は検出した競合セルの各々を測定報告に含め、検出された競合セルの各々についての在圏セルPCIDを含めることによって競合を通知することができる。
【００１６】
図２は、本発明の一実施形態に係る例示的なセル識別子競合の検出並びに解決方法を示す図である。方法１５０は、以下により詳細に説明するように、在圏セル１２と隣接セル１２との間のPCID競合を検出ならびに報告の可能なユーザ端末の支援を受けて、在圏基地局２０によって実施される。在圏セル１２内の基地局２０は、セル１２内のユーザ端末１００による測定報告を設定する（ブロック１５２）。測定報告は、測定制御情報をダウンリンク制御チャネル上でユーザ端末１００に送信することで設定される。測定制御情報は、個別チャネル又は共通制御チャネル上で送信されてもよい。
【００１７】
例示的な一実施形態において、基地局２０は、候補セル測定結果と在圏セル測定結果との差が所定の閾値を超えた際に、候補セルについてのRSRP測定結果をユーザ端末１００が報告する一般的な測定規則を設定する。基地局２０はまた、報告すべき測定報告の数を設定してもよい。例えば、ユーザ端末１００は最大Ｎの候補セル１２についての測定報告を送信するように設定されてもよい。ここで、Ｎは報告されるセル１２の最大数を表す。一般には、最も望ましい状況の候補セルについての測定結果が報告閾値を超えると、測定報告が開始される。測定報告が開始されると、ユーザ端末は全ての候補セルについての測定報告を送信し、また見いだされたすべての競合セルのPCIDを含める。在圏セルPCIDと同じ競合PCIDが含まれることは、在圏セルに競合セルの存在を知らしめる。ユーザ端末１００が在圏セル１２についてのRSRPの測定結果も報告するように設定されている場合、ユーザ端末１００はPCID競合を通知するために競合隣接セルの重複PCIDをその測定報告に含めるように構成されてもよい。競合は既にユーザ端末１００によって提供されている測定報告の中で知らされるので、競合を通知するための特別なシグナリングは不要である。
【００１８】
２番目の実施形態において、基地局２０は測定制御情報にNCRリストを含めてもよい。NCRリストは、既知の隣接セル１２が同じPCIDを用いていなくても在圏セル１２のPCIDを含むことができる。ユーザ端末１００はNCRリスト中の在圏セルのPCIDを、競合するPCIDを有する隣接セル１２の探索要求又は命令と見なす。NCRリストに在圏セルPCIDを含めることは、例えば切断率(drop rate)及びハンドオーバ失敗率のようなモビリティ統計値の調査によって、基地局２０がそのような競合が存在するのではないかとの疑いを持っているかどうかを条件として行われてもよい。
【００１９】
ここで説明した例示的な実施形態においてはRSRP測定結果が報告されるが、本技術分野に属する当業者は、他の信号品質指標が報告されうることを理解するであろう。例えば、LTEシステムにおけるユーザ端末１００は、受信シンボル受信品質を報告するように構成されてもよい。また、他の形式の通信システムは、信号品質指標についての異なる用語体系を用いてもよい。例えば、WCDMAシステムに対するRSCPであり、これはLTEにおけるRSRP指標に類似したものである。また、信号対雑音比（例えばEc/No, SIR, SINR）、チャネル品質、経路損失の少なくとも１つが、測定報告で報告されてもよい。
【００２０】
１つ以上のユーザ端末による測定報告が設定されると、基地局２０は測定報告の可能なユーザ端末１００から測定報告を受信するであろう。報告できるユーザ端末１００がPCID競合を検出すると、そのユーザ端末１００は測定報告にPCID競合の表示を含めるであろう。基地局２０がPCID競合の表示を有する測定報告を受信すると（ブロック１５４）、基地局２０はそのPCID競合を解決するため、自律的PCID競合解決を実施する（ブロック１５６）。一実施形態によれば、在圏基地局２０は自身のNCRリストにある隣接セルからNCRリストを取得し、未使用のPCIDを見いだす。未使用のPCIDが見つかった場合、基地局２０は自身のPCIDを自律的に変更してもよいし、自身のPCIDの変更を中央管理ノードに提案して変更の認証を待ってもよい。別の実施形態において、基地局２０は測定報告に応答して、競合通知を中央管理ノードに送信する。この実施形態において、中央管理ノードは使用されているPCIDに関する情報を在圏セル１２とその隣接セル１２から収集し、在圏セル１２とその隣接セル１２のNCRリストを更新する。
【００２１】
図３は、本発明の一実施形態に従ってどのようにPCID競合が解決されるかを説明する手順を示している。なお、ここでは、上述したようにして基地局２０によって測定報告が予め設定されているものとする。在圏セル１２及び隣接セル１２内の基地局２０はユーザ端末１００にリファレンスシンボルを送信し、リファレンスシンボルはユーザ端末１００がRSRP測定を実行するために用いられる（ステップａ）。ユーザ端末１００はPCID競合を検出し（ステップｂ）、PCID競合表示を有する測定報告を在圏基地局２０に送信する（ステップｃ）。競合表示を有する測定報告に応答して、在圏セル１２内の基地局２０は、PCID競合を解決するため、自動的に（人間の関与なしに）自身のPCIDを変更する。一実施形態において、基地局２０は自律的解決手順を実施する（ステップｄ）。既に述べたように、在圏セル１２内の基地局２０は自身の隣接リスト内の隣接セルの各々のNCRリストを取得し、未使用のPCIDを見いだしてよい。未使用のPCIDを選択した後、在圏セル１２内の基地局２０は自身のPCIDを変更し、隣接セル１２が自身のNCRリストを更新できるように隣接セル１２に変更通知を送信することができる（ステップｅ）。１つの代替実施形態において、変更要求を中央管理ノードに送信して、在圏セル１２が自身のPCIDの変更を提案してもよい（ステップｄ’）。中央管理ノードがその変更を承認すれば、中央管理ノードは許可メッセージを在圏セル１２に送信する（ステップｅ’）。そして、在圏セル１２は隣接セル１２に変更通知を送信する（ステップｆ’）。
【００２２】
図４は、一実施形態においてどのようにPCID競合が解決されるかを説明する手順を示している。測定報告は事前に在圏基地局２０によって設定されているものとする。在圏セル１２内の基地局２０及び隣接セル１２内の基地局２０は、ユーザ端末１００がRSRP測定することができるよう、ユーザ端末１００にリファレンスシンボルを送信する（ステップａ）。ユーザ端末１００はPCID競合を検出し（ステップｂ）、PCID競合表示を有する測定報告を在圏セル１２に送信する（ステップｃ）。この実施形態において、在圏基地局２０は測定報告に応答して、競合通知を中央管理ノードに送信する。中央管理ノードは、PCID競合解決手順を実行する（ステップｅ）。より具体的には、中央管理ノードは未使用のPCIDを探索する。未使用のPCIDを選択した後、中央管理ノードは在圏セル１２についての隣接セル関係を更新し、NCR更新メッセージを在圏セル１２に送信する（ステップｆ）。在圏セル１２の基地局２０は自身のNCRリストを更新し、中央管理ノードに肯定応答を送信する（ステップｇ）。在圏セル１２から肯定応答を受信した後、中央管理ノードは、在圏セル１２の隣接セル１２にNCR更新メッセージを送信する（ステップｈ）。隣接セル１２は自身のNCRリストを更新し、処理を完了させるために肯定応答を中央管理ノードに送信する（ステップｉ）。
【００２３】
図５は、PCID競合解決を支援するためにユーザ端末１００によって実施される例示的な方法２５０を示している。ユーザ端末１００は、基地局２０から受信した測定制御情報に従って、周期的なRSRP測定を実行する（ブロック２５２）。測定実施後、ユーザ端末１００は、最後の測定報告以後に新たなセル１２が検出されたかどうか判定する（ブロック２５４）。検出されていなければ、ユーザ端末１００は通常の測定報告を在圏基地局２０に送信するブロック２５６）。新たなセル１２が検出されていれば、ユーザ端末１００はそれ以前に知られていたセルと競合するPCIDがあるかどうか判定する（ブロック２５８）。例えば、ユーザ端末１００が、同一PCIDを送信する２つの異なるセルからの信号を検出した場合に、PCID競合が検出されてよい。PCID競合が検出されると、ユーザ端末１００は競合表示を有する測定報告を在圏基地局２０に送信する（ブロック２６０）。ユーザ端末１００が通常在圏セル１２に測定結果を報告しない場合、在圏セルのPCIDを測定報告に含めることによって競合表示が与えられてもよい。基地局２０は報告された測定結果を競合表示と解釈し、PCID競合解決手順を実施するであろう。ユーザ端末１００が在圏セル１２についての測定結果も報告する場合、PCID競合は測定報告に隣接セル１２の重複PCIDを含めることによって通知されてもよい。重複PCIDの存在は、基地局２０によって競合表示として解釈されるであろう。PCID競合が検出されなければ、ユーザ端末１００は通常の測定報告を在圏基地局２０に送信する（ブロック２５６）。
【００２４】
一部の実施形態において、基地局２０は、競合しているセルについてのRSRP測定結果が報告閾値を超える場合にのみPCID競合解決を実行するように構成されてもよい。一例として、基地局２０がセルＡ，Ｂ，ＣについてPCIDと対応するRSRP測定結果を受信した状況を想定する。ここで、セルＡについての測定結果が報告を開始させており、セルＢ及びＣについての測定結果は報告閾値未満であるとする。さらに、セルＣについてのPCIDが在圏セルのPCIDと同一であるものとする。この場合、セルＣについてのRSRP測定結果が報告閾値なので、基地局２０はPCID競合表示を無視してもよい。一方、セルＣについてのRSRP測定結果が報告閾値を超えているか、測定報告が開始されている場合、基地局２０はPCID競合解決手順を実行してよい。
【００２５】
本発明の別の実施形態において、基地局２０は、競合PCIDに関連付けられた測定結果が報告閾値未満である状況において、PCID競合解決を開始する前に、PCID競合の妥当性を判定するように構成されてもよい。例えば、基地局は競合するPCIDが報告される度にカウンタを開始又はインクリメントし、カウント値が所定値に達すると自動的にPCIDを変更することもあり得る。カウンタの値は所定時間毎にデクリメントされてもよいが、０を下回ることはない。
【００２６】
図６は上述したPCID競合解決手順を実行するための例示的な基地局２０を示す図である。基地局２０は送受信器２４に接続された１つ以上のアンテナ２２と、制御部２６とを有する。送受信器２４はセル１２内の複数のユーザ端末１００との間で信号を送受信する。送受信器２４は既知の通信規格、あるいはLTE規格のように今後策定される通信規格のいずれかに従って動作してよい。制御部２６は基地局２０の動作を制御する。制御部２６は本明細書で説明されるように動作するためにプログラムされまた構成された１つ以上のプロセッサ、マイクロコントローラ、ハードウェア又はそれらの組み合わせを有することができる。
【００２７】
図７Ａ及び７Ｂは、ユーザ端末１００がPCID競合を検出できるようにする、ユーザ端末１００によって実施される例示的な探索方法３００を示す図である。ユーザ端末１００は既知のセル１２のタイミングを継続的に追跡する（ブロック３０２）。既知のセル１２のタイミングは例えば、LTEネットワーク内で主同期チャネル(P-SCH)及び副同期チャネル(S-SCH)の少なくとも一方によって定期的に送信される同期シンボルの相関をとることによって追跡されてよい。セル１２の各々は、マルチパス成分を受信することのできる、許可されたタイミングウィンドウを有している。典型的には、タイミングウィンドウは同じ長さか、LTEで用いられる巡回プリフィックスと若干大きな長さを有する。
【００２８】
ユーザ端末１００はまた、新たな信号源を周期的に探索する（ブロック３０４）。セルサーチアルゴリズムは本技術分野で周知であるため、簡単な説明にとどめる。ユーザ端末１００を支援するため、セル１２の各々は、ダウンリンク上で主同期信号及び副同期信号を提供する。セルサーチ手順の最初のステップの間、ユーザ端末１００は、受信信号と既知の主同期シーケンスとのマッチフィルタリングを実行する。マッチドフィルタの出力におけるピークは、信号源の存在と粗いタイミングを示している。粗いタイミングが得られると、ユーザ端末１００はフレームタイミング及びセルIDを取得するため、副同期信号との相関を取る。
【００２９】
新たな信号が検出されると、ユーザ端末１００は検出された信号のセルID及びタイミング遅延を判定する（ブロック３０８）。本技術分野に属する当業者は理解するであろうが、セルID及びタイミングは主同期信号及び副同期信号から得られる。信号のセルIDは、ユーザ端末１００によって保存されている既知のセル１２のリストと照会される（ブロック３１０）。既知セルリストにセルIDが含まれていない場合、信号は新たなセル１２からのものと見なされ、既知セルリストに追加され（ブロック３１２）、処理が継続する。検出された信号のセルIDが既知セル１２のセルIDと合致した場合、検出された信号のタイミングは既知セルのタイミングと比較される（ブロック３１４）。検出された信号のタイミングがある既知セル１２のタイミングウィンドウ内に存在する場合、検出された信号は既知セル１２からの信号と見なされ、処理は継続する。
【００３０】
検出された信号のタイミングが同一セルIDを有する既知セル１２のタイミングウィンドウから外れている場合（ブロック３１４）、ユーザ端末１００は検出された信号を、その既知セル１２から受信した対応する信号と比較する（ブロック３１６）。検出された信号は、既知の信号源から受信した信号といくつかの方法で比較されてもよい。例えば、ユーザ端末１００は検出された信号内のOFDMシンボルと受信信号内のOFDMシンボルとの相関を取ってもよい。相関が高ければ、検出された信号はその既知セル１２から発信されたものである可能性が高い。相関が低ければ、検出された信号は新たなセル１２から発信されたものである可能性が高い。従って、決定は相関算出結果を所定の閾値と比較することによって行うことができる。シンボル間干渉(ISI)により、相関算出結果は大量の雑音を含む可能性が高い。従って、閾値は、個々の信号に対する信号対雑音比を推定することによって決定されてよい。
【００３１】
検出された信号が既知のセルからの信号に合致すれば（ブロック３１８）、検出された信号の信号源は既知のセル１２であると判定される（ブロック３２０）。この場合、ユーザ端末１００はその既知のセル１２についてのタイミングウィンドウを調整する。検出された信号源から受信した信号が、同じセルIDを有する既知のセル１２から受信した信号と合致しない場合（ブロック３１８）、検出された信号は新たなセルからのものであると判定される（ブロック３２４）。この状況は通常、２つの隣接セルが同一セルIDを共用していることを意味するので、ユーザ端末１００は上述したように在圏基地局２０にPCID競合を報告し、検出された信号源を既知セルリストに追加する（ブロック３１２）。この手順は、2009年1月1日に出願された米国特許出願第12/354,052号に、より詳細に説明されており、参照により当該出願の内容を本明細書に組み入れる。
【００３２】
WCDMAシステムにおいて、検出された信号源からの信号と既知のセル１２からの信号との比較は、検出された信号源からの信号を検出されたタイミングｔ１に対応する時刻で受信信号を逆拡散して得られる、検出された信号源からの逆拡散信号と、既知のセル１２からの信号をそのセルのタイミングｔ０に対応する時刻で逆拡散して得られる、既知のセル１２からの逆拡散信号との相関を取ることによって行うことができる。そしてユーザ端末１００は非アック結果を上述した閾値を比較することができる。あるいは、ユーザ端末１００は信号を復号し、復号されたシンボルを比較してもよいかもしれない。
【００３３】
図８は、PCID競合を検出可能な例示的なユーザ端末１００を示す図である。ユーザ端末１００は受信器フロントエンド１０２、アナログデジタル変換器１０４、受信信号プロセッサ１０６、セルサーチャ１０８、及び制御部１１０を有する。受信器フロントエンド１０２は、受信信号を増幅し、フィルタ処理し、ベースバンド周波数にダウンコンバートする。アナログデジタル変換器１０４は受信信号プロセッサ１０６に入力するため、受信信号をサンプリングして受信信号をデジタル信号に変換する。受信信号プロセッサ１０６は、受信信号を既知の方法で処理する。そのような処理は復調及び復号を含む。受信信号プロセッサ１０６はまた、RSRP測定を実行し、RSRP測定結果を基地局２０に報告するために制御部１１０に提供する。セルサーチャ１０８は受信信号プロセッサ１０６に既知のセル１２に対するタイミングを提供する。受信信号プロセッサ１０６は副同期チャネル(S-SCH)にFFT処理を適用し、その出力をセルサーチャ１０８に提供する。
【００３４】
セルサーチャ１０８の主な機能は新たなセル１２を検出することである。セルサーチャ１０８は検出された信号についてのセルIDとタイミングを制御部１１０に提供する。制御部１１０はセルIDを既知のセル１２のリストと比較する。セルIDが既知のセル１２のものと一致しなければ、制御部１１０はそのセルIDをユーザ端末１００のメモリ（不図示）に保存されている既知セルリストに追加する。セルIDが既知のセル１２のセルIDと合致した場合、制御部１１０は検出された信号が既知のセル１２からのものか、新たなセル１２からのものかを、上述したようにして判別する。制御部１１０はまた、測定報告を生成並びに送信する。競合が検出された場合、上述したように、制御部１１０はPCID競合表示を有する測定報告を生成する。
【００３５】
本発明の範囲及び本質的な特徴を逸脱することなく、本発明がここで説明した方法とは別の具体的な方法によって実行されてよいことは言うまでもない。従って、ここで説明した実施形態は、あらゆる点で限定的でなく例示的なものであると見なされるべきものであり、添付の特許請求の範囲の意味及び等化的範囲に含まれる全ての変更は本発明に包含されることが意図されている。
【図１】
2012515486.tif 000003
【図２】
2012515486.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８】
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【手続補正書】
【提出日】平成22年11月12日(2010.11.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
NCRリストにおける不明確さとして競合を検出できない場合にPCID競合を検出する一方法としてPICD送信ギャップが提案されている。例えば、Amirijoo M.らの”LTEにおける隣接セル関係リスト及び物理セルID自己組織化(Neighbor Cell Relation List and Physical Cell Identity Self-Organization in LTE)”、ICC Workshops 2008、及びAmirijoo M.らの”LTEにおける隣接セル関係リスト及び調整されたセルID管理(Neighbor Cell Relation List and Measured Cell Identity Management in LTE)”、Network Operations and Management Symposium 2008を参照のこと。基本的なアイデアは、PCIDに対応する全ての、あるいは一部のリファレンス信号の送信を予め定められた（例えば疑似的に無作為な）回数停止し、接続されているユーザ端末に、ギャップの期間中、同じPCIDに対応するリファレンスシンボルを送信している他のセルがあるかどうかの検出を試みるように命令するものである。通常動作中にリファレンス信号送信ギャップを与える必要はない。PCIDはセルが動作を開始した際に初期化されるセルの静的なプロパティであり、セルが存在する限り通常は変更されることのない値である。そのため、リファレンス信号送信ギャップは、初期PCIDが局所的に衝突していないことを検証する必要がある、新たに設置されたセルにおいて最も有用である。しかし、リファレンス信号送信ギャップは、使用されているPCIDが依然として局所的に衝突していないことを検証するためにも、ごくたまに（例えば一日に１回）用いられてよい。特に、少ない隣接セルを有する小さなマイクロセルにおいては、これはよい安全対策である。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動体通信ネットワークにおける在圏基地局で実施される、セル識別子の競合を解決する方法であって、
ユーザ端末から、前記在圏基地局のセル識別子と隣接基地局のセル識別子との競合の表示を含んだ測定報告を受信するステップと、
前記セル識別子の競合を解決するため、前記在圏基地局の前記セル識別子を自動的に変更するステップと、を有することを特徴とする方法。
【請求項２】
前記ユーザ端末が前記在圏基地局の前記セル識別子に関する測定結果を報告できるように前記ユーザ端末による測定報告を設定するため、測定制御情報を前記ユーザ端末に送信するステップをさらに有することを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記ユーザ端末が前記在圏基地局の前記セル識別子に関する測定結果を報告すべきことを前記ユーザ端末に指示するために、前記測定制御情報が前記在圏基地局の前記セル識別子を含んだ隣接セル関係リストを有することを特徴とする請求項２記載の方法。
【請求項４】
前記セル識別子の競合を解決するために前記在圏基地局の前記セル識別子を自動的に変更するステップが、
１つ以上の隣接基地局から隣接セル関係リストを取得するステップと、
前記取得した隣接セル関係リストに基づいて、未使用のセル識別子を判別するステップと、
前記在圏基地局の前記セル識別子を、現在のセル識別子から前記未使用のセル識別子に変更するステップと、を有することを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項５】
前記在圏基地局の前記セル識別子を前記未使用のセル識別子に変更することを提案する変更提案を前記在圏基地局から中央管理ノードに送信するステップと、
前記変更が許可されるかどうかを示す、前記変更提案への応答を前記中央管理ノードから受信するステップと、をさらに有することを特徴とする請求項４記載の方法。
【請求項６】
前記在圏基地局が自身のセル識別子の変更に成功したことを示す変更確認を前記在圏基地局から前記中央管理ノードに送信するステップをさらに有することを特徴とする請求項５記載の方法。
【請求項７】
前記在圏基地局から、前記中央管理ノード及び隣接セルの１つ以上の基地局の少なくとも一方に、前記在圏基地局が自身のセル識別子を変更したことを示す変更通知メッセージを送信するステップをさらに有することを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項８】
前記セル識別子の競合を解決するために前記在圏基地局の前記セル識別子を自動的に変更するステップが、
前記移動体通信ネットワーク内のセルに対するセル識別子を管理する中央管理ノードから、新たなセル識別子を受信するステップと、
前記在圏基地局の前記セル識別子を、現在のセル識別子から、前記中央管理ノードから受信した前記新たなセル識別子に変更するステップと、を有することを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項９】
セル識別子の競合を解決することが可能な、移動体通信ネットワーク内の在圏基地局であって、
ユーザ端末から、前記在圏基地局のセル識別子と隣接基地局のセル識別子との競合の表示を含んだ測定報告を受信する送受信器と、
前記セル識別子の競合を解決するため、前記在圏基地局の前記セル識別子を自動的に変更する制御手段と、を有することを特徴とする在圏基地局。
【請求項１０】
前記制御手段がさらに、前記ユーザ端末が前記在圏基地局の前記セル識別子に関する測定結果を報告できるように前記ユーザ端末による測定報告を設定するため、測定制御情報を前記ユーザ端末に送信するように構成されることを特徴とする請求項９記載の在圏基地局。
【請求項１１】
前記ユーザ端末が前記在圏基地局の前記セル識別子に関する測定結果を報告すべきことを前記ユーザ端末に指示するために、前記測定制御情報が前記在圏基地局の前記セル識別子を含んだ隣接セル関連リストを有することを特徴とする請求項１０記載の在圏基地局。
【請求項１２】
前記制御手段が、前記競合するセル識別子に関する測定結果が閾値未満の場合、前記セル識別子の競合が所定の妥当性レベルに達したことに応答して、前記セル識別子の競合の解決を開始するように構成されることを特徴とする請求項９記載の在圏基地局。
【請求項１３】
前記制御手段は、
１つ以上の隣接基地局から隣接セル関係リストを取得し、
前記取得した隣接セル関係リストに基づいて、未使用のセル識別子を判別し、
前記在圏基地局の前記セル識別子を、現在のセル識別子から前記未使用のセル識別子に変更することにより、前記セル識別子の競合を解決するために前記在圏基地局の前記セル識別子を自動的に変更することを特徴とする請求項９記載の在圏基地局。
【請求項１４】
前記制御手段がさらに、
前記在圏基地局の前記セル識別子を前記未使用のセル識別子に変更することを提案する変更提案を前記在圏基地局から中央管理ノードに送信し、
前記変更が許可されるかどうかを示す、前記変更提案への応答を前記中央管理ノードから受信する、ように構成されることを特徴とする請求項１３記載の在圏基地局。
【請求項１５】
前記制御手段がさらに、前記在圏基地局が自身のセル識別子の変更に成功したことを示す変更確認を前記在圏基地局から前記中央管理ノードに送信するように構成されることを特徴とする請求項１４記載の在圏基地局。
【請求項１６】
前記制御手段がさらに、前記在圏基地局から、前記中央管理ノード及び隣接セルの１つ以上の基地局の少なくとも一方に、前記在圏基地局が自身のセル識別子を変更したことを示す変更通知メッセージを送信するように構成されることを特徴とする請求項９記載の在圏基地局。
【請求項１７】
前記制御手段は、
前記移動体通信ネットワーク内のセルに対するセル識別子を管理する中央管理ノードから、新たなセル識別子を受信し、
前記在圏基地局の前記セル識別子を、現在のセル識別子から、前記中央管理ノードから受信した前記新たなセル識別子に変更する、ことにより、前記セル識別子の競合を解決するために前記在圏基地局の前記セル識別子を自動的に変更するように構成されることを特徴とする請求項９記載の在圏基地局。
【請求項１８】
ユーザ端末によって実施される、セル識別子の競合を報告する方法であって、
セル識別子の競合の検出に応答して在圏基地局に測定報告を送信するステップを有し、
前記測定報告が前記セル識別子の競合の表示を含むことを特徴とする方法。
【請求項１９】
前記表示が、前記測定報告に重複セル識別子を含めることであることを特徴とする請求項１８記載の方法。
【請求項２０】
在圏基地局から隣接セル関係リストを受信するステップと、
前記隣接セル関係リストが前記在圏基地局の前記セル識別子を含んでいる場合に、前記在圏基地局の前記セル識別子に関する測定結果を報告するステップと、をさらに有することを特徴とする請求項１８記載の方法。
【請求項２１】
前記表示が、前記測定報告に在圏基地局セル識別子を含めることであることを特徴とする請求項２０記載の方法。
【請求項２２】
前記ユーザ端末が前記在圏基地局の前記セル識別子に関する測定結果を報告できるように前記ユーザ端末による測定報告を設定する測定制御情報を、前記在圏基地局から受信するステップをさらに有することを特徴とする請求項１８記載の方法。
【請求項２３】
セル識別子の競合を報告可能な、移動体通信ネットワーク用のユーザ端末であって、
前記移動体通信ネットワーク内の１つ以上のセルから信号を受信する受信器と、
制御手段であって、
在圏セルと隣接セルとの間のセル識別子の競合を検出し、
前記ユーザ端末から前記在圏基地局に送信される信号強度測定報告に前記セル識別子の競合の表示を含めることにより、前記セル識別子の競合を前記在圏基地局に報告する、ように構成された制御手段と、を有することを特徴とするユーザ端末。
【請求項２４】
前記表示が、前記測定報告に重複セル識別子を含めることであることを特徴とする請求項２３記載のユーザ端末。
【請求項２５】
前記制御手段がさらに、前記在圏基地局によって提供される隣接セル関係リストが前記在圏基地局の前記セル識別子を含む場合、前記在圏基地局の前記セル識別子に関する測定結果を報告するように構成されることを特徴とする請求項２３記載のユーザ端末。
【請求項２６】
前記表示が、前記測定報告に在圏基地局セル識別子を含めることであることを特徴とする請求項２５記載のユーザ端末。
【請求項２７】
前記受信器がさらに、前記ユーザ端末が前記在圏基地局の前記セル識別子に関する測定結果を報告できるように前記ユーザ端末による測定報告を設定する測定制御情報を、前記在圏基地局から受信するように構成されることを特徴とする請求項２３記載のユーザ端末。
【国際調査報告】
2012515486.tif 000012
2012515486.tif 000013
2012515486.tif 000014
2012515486.tif 000015