(57)【要約】  様々な断面を備える口部（１０３）を有する容器を処理するためのプラント内に容器を位置決めする方法であって、コンベヤライン（１）上の口部に対する基準箇所を維持しつつ、プラント内の容器に対するこのコンベヤラインに沿って容器を移動させる段階を含み、コンベヤラインが、全ての口部断面に対して同じであり、かつ口部に対する基準箇所が、どのような容器の口部の断面であったとしても同じである、方法において、基準箇所が、口部がコンベヤラインに対して正接するように、口部の外側横方向面に置かれる、方法。対応する位置決め装置、及びこのような装置を具備するプラント。
2012504532.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
様々な断面の口部区域（１０３）を有する容器を処理するための設備内に容器を位置決めする方法であって、
容器移動ライン（１）上の各口部区域の基準箇所を維持しつつ、設備内の容器移動ラインに沿って容器を移動させる段階を含み、
容器移動ラインが、全ての口部区域断面に対して共通であり、かつ、
口部区域の基準箇所が、容器の口部区域の断面にかかわらず同じである、
方法において、
基準箇所が、口部区域が移動ラインに対して正接するように、口部区域の外側側面に位置する、
方法。
【請求項２】
移動ライン（１）が、回転軸線に中心合わせされた少なくとも一つの円形区域を具備し、
基準箇所が、回転軸線と反対の口部区域の側部に位置する、
請求項１に記載の方法。
【請求項３】
第一に、設備が、互いに正接する２つの回転式コンベヤプラットフォーム（２，３）を具備する場合、かつ、第二に、移動ライン（１）が、前記プラットフォームの周りで、少なくとも部分的に曲がっている場合に、
容器の口部区域（１０３）を移動ラインの一方の側から移動ラインの他方の側に移動させることにより、容器を一方のプラットフォームから他方のプラットフォームに移動させ、かつ同時に、基準箇所を口部区域の一方の側から口部区域の他方の側に移動させる段階を含む、
請求項２に記載の方法。
【請求項４】
処理設備がさらに、充填ゾーン内に少なくとも１つの充填ノズルを具備する場合に、
最小の断面の口部区域が充填ノズルの下で中心合わせされるように、前記充填ノズルに対して横方向にオフセットしつつ、口部区域（１０３）の断面の全てに共通する移動ライン（１）が、充填ゾーン内で充填ノズルの下方に延びるように画定される、
請求項１に記載の方法。
【請求項５】
容器を位置決めするための位置決め装置であって、
各位置決め装置が、本体（１００）と首部（１０１）とを具備し、
首部には、突出する襟状部（１０２）と襟状部の上方に口部区域（１０３）とが設けられる、
位置決め装置において、
位置決め装置には、口部区域の外側側面に係止するための基準面（１５，２５）と、顎状部（７）とを有する当接部が設けられ、
顎状部が、襟状部の部分を支持するための支持面と、首部の外側側面の部分に係止するための係止面とを有し、
顎状部が、様々な断面の口部区域を受け取るために、基準面に対して垂直な摺動方向に移動可能であるように位置決め装置の本体（６）に取り付けられた、
位置決め装置。
【請求項６】
顎状部（７）が、口部区域（１０３）の最小の断面に対応する位置へ、顎状部を後方に付勢する弾性的な戻り要素（１２）を介して本体（６）に接続される、
請求項５に記載の装置。
【請求項７】
顎状部（７）が、互いに平行な底板（９．２）及び頂板（９．１）を具備し、底板及び頂板のそれぞれには、襟状部（１０２）が底板（９２）に載置されるように、首部（１０１，１０３）の部分を受け取るためのＶ字形の切り欠き（１０）が設けられた、
請求項６に記載の装置。
【請求項８】
Ｖ字形状が、約１０８°の角度を有する、
請求項７に記載の装置。
【請求項９】
当接部（１５）が指状部（８）に固定され、
指状部が、装置の所定の位置に口部区域（１０３）を置くことを可能にするための活動基準位置と、装置から口部区域を取り出すことを可能にするための後退位置との間で、枢動するように取り付けられた、
請求項６に記載の装置。
【請求項１０】
指状部（８）の部分が、枢動するように指状体を案内する顎状部（７）の２つの壁（９．１，９．２）同士の間に受け取られる、
請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
装置の本体（６）が移動するプラットフォーム（２，３）に取り付けられるように構成される場合に、当接部が、プラットフォームに対面して延びる案内レール（２５．１，２５．２）を具備する、
請求項５に記載の装置。
【請求項１２】
摺動方向に沿って顎状部（７）の部分を調節するための位置調節手段（２１，２２，２３，２４）と、襟状部を支持するための自由端部を有する、本体に蝶着された２つの側腕部（２７）とが設けられ、
前記自由端部同士の間の空間が、２つの極限口部区域断面に対応する２つの極限位置同士の間で、顎状部と同期されるように調節可能である、
請求項５に記載の装置。
【請求項１３】
側腕部（２７）を顎状部（７）と同期されるように移動させるようなカム要素（２８，２９）を介して、側腕部が顎状部に接続される、
請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
顎状部（７）がロッド（２１）の１つの端部に接続され、
ロッドが、位置調節手段と協働する反対の端部を有する、
請求項１２に記載の装置。
【請求項１５】
顎状部（７）が、弾性的な戻り部材により、安全行程の最小値に維持された安全行程にわたって摺動するロッド（２１）に取り付けられる、
請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】
様々な断面の口部区域を有する容器を処理するための設備であって、
請求項５〜１５のいずれか１項に記載の装置が設けられた少なくとも１つのプラットフォームを含む、
設備。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器内に内容物を包装するための設備、又は容器を運搬、充填若しくは栓をするための設備などの容器処理設備において、容器を位置決めする方法に関する。本発明はさらに、位置決め装置及びこのような装置を含む設備に関する。
【背景技術】
【０００２】
ここで、口部区域の下方に突出する襟状部が設けられた首部を有するタイプの容器をさらに具体的に考慮する。
【０００３】
液体を包装するための設備は容器移動ラインを画定し、充填設備、栓をする設備などの、また任意選択には、容器を洗浄し又はすすぐための設備、消毒設備などの様々な設備は、容器移動ラインに沿って一連の形で配置される。
【０００４】
例えば、容器充填設備は、外縁部を有する回転式プラットフォームを具備し、この外縁部には、充填ノズルと、充填ノズルの下方に容器を位置決めするための位置決め装置とが設けられる。容器内に供給するための星状ホイールと、充填された容器を取り除くための星状ホイールとは、プラットフォームと共に並べられ、これらの星状ホイールはさらに、回転式であり、容器位置決め装置を有するプラットフォームの外縁部に設けられる。
【０００５】
同様に、容器閉栓設備は、外縁部を有する回転式プラットフォームを具備し、この外縁部には、第一に、栓を回し締めるための回し締めスピンドルが設けられ、第二に、回し締めスピンドルの下方に容器を位置決めするための位置決め装置が設けられる。容器内に供給するための星状ホイールと、栓をされた容器を取り除くための星状ホイールとは、プラットフォームと共に並べられ、これらの星状ホイールはさらに、回転式であり、容器位置決め装置を有するプラットフォームの外縁部に設けられる。
【０００６】
容器移動ラインは、充填ノズルと回し締めスピンドルとの軸線を横断する。
【０００７】
容器位置決め装置は概して、容器移動ライン上に位置する、容器の口部区域の中心軸線を維持するように配置され、容器の中心軸線は、容器を位置決めするための基準箇所を構成する。
【０００８】
第１の例では、このような位置決め装置は、プラットフォーム及び星状ホイールの外延部の周りに設けられた凹部を具備し、各凹部は、容器の首部の部分であって、襟状部の下方に延びる部分を受け取るのに適し、前記襟状部は、凹部の縁部に載置される。凹部は、凹部内の容器を保持するための案内部に対面しつつ、横方向に開いている。
【０００９】
第２の例では、このような位置決め装置はトングの形で実施され、トングの形をした顎状部は首部を把持する。
【００１０】
設備が様々な断面の口部区域を有する容器を処理するために設計されたときに、移動ライン上への口部区域の中心軸線の位置決め作用を維持するように、各容器断面に適した位置決め装置を使用することが必要である。各口部区域断面に嵌合するための設備を適用するための作用は、非常に長く、設備が停止されることを必要とし、それにより、生産性の低下が引き起こされ、位置決め装置の数が多ければ多いほど、生産性がさらに低下する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明の目的は、容器が処理設備に、容易に、正確にかつ確実に位置決めされることができると同時に、様々な任意の容器断面の収容を容易にする手段を提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
この目的を達成するために、本発明は、
様々な断面の口部区域を有する容器を処理するための設備内に容器を位置決めする方法であって、
容器移動ライン上の各口部区域の基準箇所を維持しつつ、設備内の容器移動ラインに沿って容器を移動させる段階を含み、
容器移動ラインが、全ての口部区域断面に対して共通であり、かつ、
口部区域の基準箇所が、容器の口部区域の断面にかかわらず同じである、
方法を提供する。
基準箇所は、口部区域が移動ラインに対して正接するように、口部区域の外側側面に位置する。
【００１３】
したがって、各容器を位置決めするために使用される基準箇所は、移動ラインに対して正接する容器の外側側面の部分である。したがって、（実在しない口部区域の軸線とは異なり、）基準箇所は実在する要素であり、その結果、極めて精密な位置決めを保証するように、基準箇所に直接に接触することが可能となる。断面の違いはさらに、基準箇所に対して単一の方向に主に転嫁され、それにより、断面の違いを補うことがより容易となる。
【００１４】
本発明はさらに、容器を位置決めするための位置決め装置であって、
各位置決め装置が、本体と首部とを具備し、
首部には、突出する襟状部と襟状部の上方に口部区域とが設けられ、
位置決め装置には、口部区域の外側側面に係止するための基準面と、顎状部とを有する当接部が設けられ、
顎状部が、襟状部の部分を支持するための支持面と、首部の外側側面の部分に係止するための係止面とを有し、
顎状部が、様々な断面の口部区域を受け取るために、基準面に対して垂直な摺動方向に移動可能であるように装置の本体に取り付けられた、
位置決め装置を提供する。
【００１５】
本発明の位置決め装置は、この位置決め装置が様々な口部区域断面を収容するのに適合することを可能にする、比較的簡易な構造を有する。
【００１６】
有利には、顎状部は、口部区域の最小の断面に対応する位置へ、顎状部を後方に付勢する弾性的な戻り要素を介して本体に接続される。
【００１７】
この実施形態はさらに、詰まりの場合に、弾性的な戻り要素によって及ぼされた力に反対して顎状部を引っ込めることにより、当該容器の口部区域をはずすことを可能にするという利点を提供する。
【００１８】
好ましくは、顎状部は次いで、互いに平行な底板及び頂板を具備し、底板及び頂板のそれぞれには、襟状部が底板に載置されるように、首部の部分を受け取るためのＶ字形の切り欠きが設けられる。
【００１９】
このことにより、特に当接部がＶ字形切り欠きと反対にかつ頂板と底板との中間の高さに位置するときに、装置内での口部区域の非常に良好な保持作用が得られる。容器の基部が遠心力の影響によって傾くリスクも限られる。
【００２０】
第１の具体的な実施形態では、当接部が指状部に固定され、指状部が、装置の所定の位置に口部区域を置くことを可能にするための活動基準位置と、装置から口部区域を取り出すことを可能にするための後退位置との間で、枢動するように取り付けられる。
【００２１】
したがって、当接部は、装置の本体に固定され、それにより、当接部での口部区域の摩擦を制限する。このことは、当接部として機能する定置レールであって、精密に位置決めすることが困難であり、口部区域での摩擦を引き起こし、無菌の設備内で層状気流を乱し、かつ清掃を困難にする、このような定置レールを使用することを避けることを可能にする。
【００２２】
第２の実施形態では、装置の本体が移動するプラットフォームに取り付けられるように構成される場合に、当接部が、プラットフォームに対面して延びる案内レールを具備する。
【００２３】
上述の欠点にもかかわらず、案内レールを使用することは、信頼性もありつつ、比較的安価であるという利点を提供する。この実施形態は特に、比較的低い処理量を有する小さな設備に適しており、したがって、このことは、レール上の口部区域の高い摩擦を引き起こさない。
【００２４】
本発明はさらに、様々な断面の口部区域を有する容器を処理するための設備であって、
上述の特徴を有する装置が設けられた少なくとも１つのプラットフォームを含む、
設備を提供する。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】位置決め装置を含みかつ大断面の口部区域と共に使用される設備の、第１の実施形態を示す部分斜視破断図。
【図２】このような位置決め装置を示しつつ、透視的に示された部分を含む下からの斜視図。
【図３】容器を一方のプラットフォームから他方のプラットフォームに移送する段階を示す、この設備の部分拡大図。
【図４】容器を一方のプラットフォームから他方のプラットフォームに移送する段階を示す、この設備の部分拡大図。
【図５】小断面の口部区域を有する容器が、２つの位置決め装置同士の間でどのように移送されるかを示す、透視的に示された部分を含む部分拡大斜視図。
【図６】小断面の口部区域を有する容器が、どのように移送されるかを示す、図４に類似する図。
【図７】小断面の口部区域を有する容器が、どのように充填プラットフォームに移送されるかを示す、図１に類似する図。
【図８】容器が充填プラットフォームにこのやり方で移送されている間の設備を示す、透視的に示された部分を含む部分拡大斜視図。
【図９】大断面の口部区域を有する容器についての、図８に類似する図。
【図１０】大断面の口部区域を有する容器が移送されている間の設備を示す、透視的に示された部分を含む下からの部分斜視図。
【図１１】位置決め装置を含む設備の第２の実施形態を示す、透視的に示された部分を含む部分斜視線図。
【図１２】位置決め装置を含む設備の第３の実施形態を示す、上からの部分斜視図。
【図１３】この設備を示す、下からの部分斜視図。
【図１４】大断面の口部区域を受け取るための、第３の実施形態の位置決め装置を示す、下からの図。
【図１５】小断面の口部区域を受け取るための、第３の実施形態の位置決め装置を示す、下からの図。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
本発明の他の特徴及び利点は、本発明の具体的な制限しない実施形態の以下の記載を読むことによりわかる。
【００２７】
添付の図面が参照される。
【００２８】
本発明は、ここで、（図１で見ることのできる、）容器を処理するための設備を参照して記載され、各容器は、本体１００と口部区域１０３の下方に襟状部１０２が設けられた首部１０１とを有する。この設備は、様々な断面の口部区域を有する容器を処理するために構成される。
【００２９】
ここで説明される設備は、容器移動ライン１を画定し、容器移動ライン１に沿って一連の形で配置された上流プラットフォーム２及び下流プラットフォーム３を具備する。ここで説明される処理設備は、本発明の記載の明確さの理由により、極端に簡易な設備である。しかしながら、本発明は、液体を収容するための産業設備などの巨大な設備に適用できるものであり、この設備のそれぞれは、容器を洗浄し又はすすぐための設備と、消毒設備と、充填設備と、充填された容器に栓をするための設備とを含む。これらの設備のそれぞれは、例えば、プラットフォーム上に容器を供給しかつプラットフォームから容器を取り除くための、回転式プラットフォームと回転式又は線形式装置とを具備する。
【００３０】
上流プラットフォーム２及び下流プラットフォーム３は、それぞれ外縁部４．２，４．３を有し、各外縁部には、容器を位置決めするための複数の位置決め装置５が設けられる（図を不明瞭にしないように、各装置５の一部のみが示される。）。位置決め装置５は、容器をこれら容器の首部１０１によって保持し、前記容器は、装置からこれら容器の襟状部１０２によって吊り下げられる。
【００３１】
設備は、さらに具体的に位置決め装置５は、本発明の位置決め方法を実施するために構成され、この方法は、移動ライン１上の各口部区域１０３の基準箇所を維持しつつ、移動ライン１に沿って設備内で容器を移動させる段階を含む。本発明によれば、移動ライン１は、全ての口部区域に対して共通であり、口部区域の基準箇所は、容器の口部区域１０３の断面にかかわらず、各容器において同じであり、各基準箇所は、好ましくは口部区域１０２が移動ライン１に対して正接するように、対応する口部区域１０３の外側側面に位置する。
【００３２】
位置決め装置の３つの実施形態が以下に説明される。１つの実施形態から他の実施形態と比べて同一又は類似である要素は、同じ参照番号を有する。
【００３３】
図１〜図１０に示された第１の実施形態において、位置決め装置５は、対応するプラットフォーム２，３の下方に取り付けられた本体６と、本体６のスライドに取り付けられた顎状部７と、本体６に枢動するように取り付けられた指状部８とを具備する。
【００３４】
顎状部７は、頂板９．１及び底板９．２を具備し、これら頂板９．１及び底板９．２は、互いから離間されつつ、互いに対して平行に拡がり、かつ互いに対面して拡がる。頂板９．１と底板９．２との間の間隙があり、それにより、
・  襟状部が、頂板９．１と底板９．２との間の部分に挿入されることができ、かつ底板９．２に載置されることができ、
・  底板９．２が、襟状部１０２のすぐ下に位置する首部の部分に横方向に係止することができ、かつ、
・  頂板９．１が、襟状部１０２の上方に位置する口部区域１０３の部分に横方向に係止することができる。
【００３５】
頂板９．１及び底板９．２のそれぞれは縁部を有し、容器の首部１０１を受け取るために、切り欠き１０が縁部に提供される（切り欠き１０の面が係止面を形成し、顎状部がこの係止面を介して首部に係止する。）。この例では、切り欠きはＶ字形状をしており、Ｖ字形状の角度は約１０８°であり、Ｖ字形状は、対応するプラットフォームの半径方向に中心合わせされる。頂板及び底板のそれぞれの切り欠き１０は、容器の首部１０１に係止するための２つの係止箇所を、半径方向の両側に提供する。
【００３６】
切り欠き１０の反対側に、頂板９．１及び底板９．２のそれぞれは縁部を有し、この縁部は、対応するプラットフォームの本体６内において、半径方向に摺動できるように受け取られたスライド１１に固定される。スライド１１は、顎状部７が、２つの極限位置の、すなわち小口部区域断面に対応する最大展開位置と大口部区域断面に対応する最小展開位置との間において、移動することを可能にする。バネ１２は、顎状部７を最大展開位置に向かって弾性的に付勢するように、本体の肩状部とスライド１１の肩状部との間に介装される。（図２で見ることができる）スタッド１３は、スライド１１から、本体６に設けられた細長開口１４を通って垂直に延び、その結果、スタッド１３は、顎状部７をその２つの極限位置の間で駆動することを可能にするように、本体６の外側に突出する自由端部を有する。
【００３７】
指状部８は、Ｌ字形状をしており、頂板９，１と頂板９，２との間の部分で延び、頂板９．１及び底板９．２は、前記指状部が枢動している間に、指状部の部分を案内する壁を形成する。指状部８は、自由端部部分及び蝶着端部部分を有し、この蝶着端部部分は、自由端部部分が切り欠き１０に対面するスライド１１の摺動方向に垂直に拡がる面１５（又は基準面）を有する保持位置（活動基準位置）と、自由端部部分が切り欠き１０の前の空間の外にある開放位置（又は後退位置）との間で、枢動するように本体６に蝶着されている。（図２でより明確に見ることのできる）レバー１６は蝶番ピンに固定され、指状部８は、本体６の外側に突出して延びるように、かつ指状体８をその２つの位置同士の間で駆動することを可能にするように、蝶番ピンを介して本体６に蝶着されている。位置決め装置５は、面１５が移動ラインに対して正接となるように、プラットフォームに取り付けられる。
【００３８】
一方のプラットフォームから他方のプラットフォームへの容器の移送（移送の最終段階が図１で見ることができる。）は、図１〜図６を参照して、以下に説明される。この例では、下流プラットフォーム３は、位置決め装置５の上方に鉛直に延びる回し締めスピンドルが本質的に公知のやり方で設けられた、回し締めプラットフォームである。回し締めスピンドルの回転軸１７のみが示される。この例では、回し締めスピンドルは、位置決め装置５内に受け取られる口部区域の断面に応じて、下流プラットフォーム３の回転軸に対する回し締めスピンドルの位置を調節するように、各回し締めスピンドルが半径方向に移動できるようする装置を介して、下流プラットフォーム３に接続される。
【００３９】
この例では、作用は、口部区域が小断面又は大断面を有するか否かにかかわらず同一である。
【００４０】
容器の首部１０１は、上流プラットフォーム２の保持装置５に保持され（この位置決め装置は、本記載においてさらなる便宜のために、参照番号５．２を有する。）、
・  襟状部は、頂板９．１と底板９．２との間に受け取られ、底板９．２の頂面に載置され（この表面は、支持面を形成する。）、
・  底板９．２は、襟状部１０１のすぐ下に位置する首部の部分に横方向に係止し、
・  頂板９．１は、襟状部１０１の上方に位置する口部区域１０３の部分に横方向に係止し、かつ、
・  顎状部７は、口部区域１０３を、保持位置に位置する指状部８の面１５に押す。
【００４１】
面１５に係止する口部区域の外側表面の部分は、口部区域が容器移動ライン１に対して正接するような基準箇所を構成する。
【００４２】
回転移動によって、上流プラットフォーム２は、上流プラットフォーム２が下流プラットフォーム３に対して正接する箇所に容器を移動させる。下流プラットフォーム３の位置決め装置５（この位置決め装置は、本記載においてさらなる便宜のために、参照番号５．３を有する）は、容器を支持する位置決め装置５．２に位置を合わせる。位置決め装置５．３は、開放位置にある位置決め装置５．３の指状部８を有し、その結果、上流へ、上流プラットフォーム２が下流プラットフォーム３に対して正接する箇所から、位置決め装置５．３の顎状部７は、位置決め装置５．２によって保持されている容器の首部に係止できる。
【００４３】
上流プラットフォーム２と下流プラットフォーム３とが互いに対して正接する箇所の近傍に容器が移動するときに、設備の構造に固定されたカム又は設備の構造と一体のカムは、顎状部７が口部区域を位置決め装置５．２の指状部８の面１５から離れるまで、位置決め装置５．３の前記顎状部７を移動させるようにスタッド１３に作用する。上流プラットフォーム２と下流プラットフォーム３とが互いに対して正接する箇所から、それぞれわずかに上流に及びわずかに下流に、設備の構造に締結された複数のカムは、開放位置に位置決め装置５．２の指状部８を移動させるように（大口部区域断面を伴って示される図３）、かつ保持位置に位置決め装置５．３の指状部８を移動させるように（小口部区域断面を伴って示される図５）、レバー１６に作用する。
【００４４】
上流プラットフォーム２と下流プラットフォーム３とが互いに対して正接する箇所から容器が離れるときに、位置決め装置５．２の顎状部７によって首部に及ぼされる圧力は減少し、その結果、位置決め装置５．３の顎状部７の戻りバネ１２が、容器の口部区域の外側表面の部分を位置決め装置５．３の指状部の面１５に押圧し、その結果、前記部分が、移動ライン１に対して正接となる基準箇所を構成する（図４において大口部区域断面を伴いかつ図６において小口部区域断面を伴って示された段階）。下流プラットフォーム３に対する基準箇所を構成する外側表面の部分は、上流プラットフォーム２に対する基準箇所を構成する外側表面の部分と正反対である。
【００４５】
移動ライン１が複数の円形区域から構成されることを、図１で認識することができ、各円形区域は、上流プラットフォーム２及び下流プラットフォーム３のそれぞれの回転軸線に中心合わせされ、各プラットフォームのための基準箇所は、前記プラットフォームの回転軸とは反対の口部区域の側にある。したがって、移送の際に、この方法は、容器の口部区域を移動ラインの一方の側から移動ラインの他方の側に移動させる間に、容器を一方のプラットフォームから他方のプラットフォームに移動させ、かつ同時に、複数の基準箇所を口部区域の一方の側から口部区域の他方の側に移動させる段階を含む。
【００４６】
図７〜図１０を参照して、下流プラットフォーム３が充填プラットフォームであるときの状況における、容器の移送が以下に説明される。
【００４７】
下流プラットフォーム３には、その結果、充填ノズルが設けられ、各充填ノズルは、それぞれの保持装置５の上方に延びる（充填ノズルのうちの１つの軸線１８のみが図７に示される。）。
【００４８】
説明された実施において、本発明の方法は、設備の充填ゾーン、さらに具体的には下流プラットフォーム３上の設備の充填ゾーンにおいて、最小の断面の口部区域が、ノズルの下で中心合わせされ、かつ各充填ノズルが、最小口部区域断面よりも小さな断面の噴出口を供給するように、移動ライン１が画定されるように提供する。基準箇所が口部区域の外側側面に位置するので、最大の断面の口部区域が、充填ノズルの下で中心合わせされないことを理解できる。しかしながら、このことは、噴出口が前記口部区域の内表面に触れない限りは問題とならない（例えば、最大の断面の口部区域が厚すぎだった厚さを有するならば、問題が起こる場合がある。）。
【００４９】
上流プラットフォーム２での充填ゾーン内の下流プラットフォーム３への移送は、移動ライン１が最大口部区域断面を考慮することによって画定されてきたという想定の下に説明され、その結果、口部区域を下流プラットフォーム３に移動させるときに、口部区域を再び中心合わせすることが必要となる。
【００５０】
位置決め装置５．３の指状部８は、位置決め装置５．２の指状部８よりも短い。
【００５１】
最小の断面の口部区域を下流プラットフォーム３に移動させることは、問題を引き起こさず（図８参照）、上述のように行われる。
【００５２】
反対に、最大の断面の口部区域を下流プラットフォーム３に移動させることは、前記口部区域と位置決め装置５．３の指状部８との間の干渉が防がれることを想定する（図９参照）。
【００５３】
この目的を達成するために、各位置決め装置５．３の上方に、下流プラットフォーム３に固定されたカム１９が設けられる。口部区域が位置決め装置５．２，５．３の顎状部７同士の間に捕えられているとき、及び位置決め装置５．２，５．３の指状部８が開放位置にあるときに、カム１９は、位置決め装置５．３の指状部８が保持位置に移動されることが可能となるように、位置決め装置５．３の顎状部７の戻りバネに抗して位置決め装置５．３に向かって口部区域を後方に押すために、位置決めされる（図１０参照）。
【００５４】
図１１（上流プラットフォーム２が右に位置する。）に示される第２の実施形態では、装置は、上述のように、顎状部７を摺動可能に受け取る本体６を具備し、その結果、前記顎状部は、弾性的に後退して付勢される最大展開位置と最小展開位置との間を摺動することができる。顎状部７の構造は単に、単一の底板を具備するが、上述の顎状部と同一であり得る。
【００５５】
各プラットフォームに対応する当接部は、案内レール２５．２，２５．３によって形成され、これらの案内レールは、顎状部７のわずかに上方の移動ライン上の設備の構造に締結される。案内レール２５．２，２５．３は、容器に供給するための供給ゾーンと容器を取り除くための除去ゾーンとの間で当該プラットフォーム２，３を包囲し、その結果、顎状部７は、顎状部７をそれらの最大展開位置に後方に付勢する戻りバネの動作によって、口部区域を（基準面を形成する）案内レール２５．２，２５．３の面に押す。
【００５６】
基準箇所は、対応する案内レールと接触している口部区域の外側側面の部分によって構成される。基準箇所及び口部区域の中心がプラットフォームの半径方向に位置することを理解できる。
【００５７】
フラットフォーム同士が互いに正接する箇所において、口部区域は、案内レール２５．１と当接し、その結果、案内レール２５．２に当接する状態に戻る前には、対面する顎状部７のみによって保持される。
【００５８】
図１２〜図１５に示される第３の実施形態では、第２の実施形態と同様に、設備は案内レール２５．２，２５．３を含み、これらの案内レールは、上流プラットフォーム２及び下流プラットフォーム３のうちの対応する１つを部分的に包囲し、口部区域の基準箇所に対する当接部を形成し、これらの基準箇所は、当該プラットフォームとは反対の、前記口部区域の外側側面の側部に位置する。
【００５９】
保持装置５は、当該プラットフォームに締結された本体６と、本体６の側部に取り付けられた顎状部７とを具備する。顎状部７は、第１の実施形態の構造と同一である構造を有し、しかしながら、切り欠き１０は、最大の断面の口部区域の半径と等しい半径の円形区域の形状である。
【００６０】
各位置決め装置５はさらに、プラットフォームの半径方向である摺動方向に沿って、顎状部７の位置を調節するための調節手段を具備する。調節手段はロッド２１を具備し、このロッド２１は、顎状部７に接続された１つの端部と、プラットフォームに取り付けられたリング２４に設けられたスロット２３内に受け取られた突起２２が設けられた反対の端部とを有し、その結果、顎状部７の角度的な位置は、前記プラットフォームに対して調節可能となる。スロット２３は、摺動方向に対して傾斜しており、その結果、リング２４の角度的な位置の変更はロッド２１を摺動させ、スロット２３の縁部はカムとして動作する。このことは、プラットフォームの全ての顎状部７の位置を同時に調節することを可能にする。
【００６１】
位置決め装置５はさらに２つの側腕部２７を具備し、これらの側腕部は、本体６に蝶着された複数の端部と襟状部を支持するための自由端部とを有し、前記自由端部同士の間の空間は、極限口部区域断面に対応する２つの極限位置の間で、顎状部７と同期されたやり方で調節することができる（これらの位置は、図１４及び図１５で見ることができる。）。
【００６２】
側腕部２７は、カム要素によって顎状部７に接続され、その結果、カム要素は、側腕部２７を顎状部７と同期されたやり方で移動させる。カム要素は、顎状部７に固定されたスタッド２９又は顎状部７と一体であるスタッド２９を受け取るように、摺動方向に対する傾斜が各側腕部２７に設けられた溝２８を含む。
【００６３】
口部区域が適切に挿入されていない場合には、顎状部７は、安全行程にわたって摺動するように、ロッド２１に取り付けられる。ロッドとスライドとの間に狭装されたバネは、この安全行程を、ロッド及び顎状部の組立体の最大の長さに対応する安全行程の最小値に維持する。
【００６４】
案内レール２５．２，２５．３は、顎状部の頂板と底板との中間の高さで固定される。
【００６５】
口部区域の摩擦作用を制限するために、口部区域と案内レールとの間及び口部区域と顎状部との間に少々の間隙を残すように、顎状部７の位置を調節することができる。
【００６６】
当然に、本発明は、説明された実施形態に制限されず、むしろ特許請求の範囲によって画定される本発明の範囲内でのあらゆる変形例を包含する。
【００６７】
切り欠き１０は、説明された形状とは異なる形状を有することができ、異なる形状とは、丸みを帯びた形状、又は例えば１２０°の角度などの、１０８°とは異なる角度のＶ字形状などである。顎状部を、一部品で一体的に形成し、あるいは複数の部品の組立体から形成することができる。
【００６８】
移動する部品を、説明された実施形態におけるこれら部品の構成に対して逆にすることができ、例えば、レールの位置を調節可能とすることができる。
【００６９】
特に第３の実施形態において、基準面を顎状部の係止する表面によって形成することもできる。
【００７０】
基準ラインは、完全に若しくは部分的に直線、又は完全に若しくは部分的に円形であることができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【手続補正書】
【提出日】平成23年5月12日(2011.5.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
設備は、さらに具体的に位置決め装置５は、本発明の位置決め方法を実施するために構成され、この方法は、移動ライン１上の各口部区域１０３の基準箇所を維持しつつ、移動ライン１に沿って設備内で容器を移動させる段階を含む。本発明によれば、移動ライン１は、全ての口部区域に対して共通であり、口部区域の基準箇所は、容器の口部区域１０３の断面にかかわらず、各容器において同じであり、各基準箇所は、好ましくは口部区域１０３が移動ライン１に対して正接するように、対応する口部区域１０３の外側側面に位置する。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５７】
フラットフォーム同士が互いに正接する箇所において、口部区域は、案内レール２５．２と当接し、その結果、案内レール２５．３に当接する状態に戻る前には、対面する顎状部７のみによって保持される。
【手続補正３】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
様々な断面の口部区域（１０３）を有する容器を処理するための設備内に容器を位置決めする方法であって、
容器移動ライン（１）上の各口部区域の基準箇所を維持しつつ、設備内の容器移動ラインに沿って容器を移動させる段階を含み、
容器移動ラインが、全ての口部区域断面に対して共通であり、かつ、
口部区域の基準箇所が、容器の口部区域の断面にかかわらず同じである、
方法において、
基準箇所が、口部区域が移動ラインに対して正接するように、口部区域の外側側面に位置する、
方法。
【請求項２】
移動ライン（１）が、回転軸線に中心合わせされた少なくとも一つの円形区域を具備し、
基準箇所が、回転軸線と反対の口部区域の側部に位置する、
請求項１に記載の方法。
【請求項３】
第一に、設備が、互いに正接する２つの回転式コンベヤプラットフォーム（２，３）を具備する場合、かつ、第二に、移動ライン（１）が、前記プラットフォームの周りで、少なくとも部分的に曲がっている場合に、
容器の口部区域（１０３）を移動ラインの一方の側から移動ラインの他方の側に移動させることにより、容器を一方のプラットフォームから他方のプラットフォームに移動させ、かつ同時に、基準箇所を口部区域の一方の側から口部区域の他方の側に移動させる段階を含む、
請求項２に記載の方法。
【請求項４】
処理設備がさらに、充填ゾーン内に少なくとも１つの充填ノズルを具備する場合に、
最小の断面の口部区域が充填ノズルの下で中心合わせされるように、前記充填ノズルに対して横方向にオフセットしつつ、口部区域（１０３）の断面の全てに共通する移動ライン（１）が、充填ゾーン内で充填ノズルの下方に延びるように画定される、
請求項１に記載の方法。
【請求項５】
容器を位置決めするための位置決め装置であって、
各位置決め装置が、本体（１００）と首部（１０１）とを具備し、
首部には、突出する襟状部（１０２）と襟状部の上方に口部区域（１０３）とが設けられる、
位置決め装置において、
位置決め装置には、口部区域の外側側面に係止するための基準面（１５，２５）と、顎状部（７）とを有する当接部が設けられ、
顎状部が、襟状部の部分を支持するための支持面と、首部の外側側面の部分に係止するための係止面とを有し、
顎状部が、様々な断面の口部区域を受け取るために、基準面に対して垂直な摺動方向に移動可能であるように位置決め装置の本体（６）に取り付けられた、
位置決め装置。
【請求項６】
顎状部（７）が、口部区域（１０３）の最小の断面に対応する位置へ、顎状部を後方に付勢する弾性的な戻り要素（１２）を介して本体（６）に接続される、
請求項５に記載の装置。
【請求項７】
顎状部（７）が、互いに平行な底板（９．２）及び頂板（９．１）を具備し、底板及び頂板のそれぞれには、襟状部（１０２）が底板（９．２）に載置されるように、首部（１０１）の部分を受け取るためのＶ字形の切り欠き（１０）が設けられた、
請求項６に記載の装置。
【請求項８】
Ｖ字形状が、約１０８°の角度を有する、
請求項７に記載の装置。
【請求項９】
当接部（１５）が指状部（８）に固定され、
指状部が、装置の所定の位置に口部区域（１０３）を置くことを可能にするための活動基準位置と、装置から口部区域を取り出すことを可能にするための後退位置との間で、枢動するように取り付けられた、
請求項６に記載の装置。
【請求項１０】
指状部（８）の部分が、枢動するように指状体を案内する顎状部（７）の２つの壁（９．１，９．２）同士の間に受け取られる、
請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
装置の本体（６）が移動するプラットフォーム（２，３）に取り付けられるように構成される場合に、当接部が、プラットフォームに対面して延びる案内レール（２５．２，２５．３）を具備する、
請求項５に記載の装置。
【請求項１２】
摺動方向に沿って顎状部（７）の部分を調節するための位置調節手段（２１，２２，２３，２４）と、襟状部を支持するための自由端部を有する、本体に蝶着された２つの側腕部（２７）とが設けられ、
前記自由端部同士の間の空間が、２つの極限口部区域断面に対応する２つの極限位置同士の間で、顎状部と同期されるように調節可能である、
請求項５に記載の装置。
【請求項１３】
側腕部（２７）を顎状部（７）と同期されるように移動させるようなカム要素（２８，２９）を介して、側腕部が顎状部に接続される、
請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
顎状部（７）がロッド（２１）の１つの端部に接続され、
ロッドが、位置調節手段と協働する反対の端部を有する、
請求項１２に記載の装置。
【請求項１５】
顎状部（７）が、弾性的な戻り部材により、安全行程の最小値に維持された安全行程にわたって摺動するロッド（２１）に取り付けられる、
請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】
様々な断面の口部区域を有する容器を処理するための設備であって、
請求項５〜１５のいずれか１項に記載の装置が設けられた少なくとも１つのプラットフォームを含む、
設備。
【国際調査報告】
2012504532.tif 000018
2012504532.tif 000019
2012504532.tif 000020
2012504532.tif 000021