(57)【要約】  ポータブル通信デバイス（１０）は、ほぼＶ字形のアクティブ領域（６０）を含むように構成されたタッチセンシティブ入力デバイス（２０）を備える。ポータブル通信デバイス（１０）は、ほぼＶ字形のアクティブ領域（６０）に接するユーザの親指の位置及びほぼＶ字形のアクティブ領域（６０）に沿ったユーザの親指の動きを感知することにより文字の選択及びナビゲーションを容易にするように構成されている。ポータブル通信デバイス（１０）は、文字キー及び／又はナビゲーションキーをタッチセンシティブ入力デバイス（２０）に図形表現することなくタッチセンシティブ入力デバイス（２０）を介してキーパッド機能を提供するように構成されている。
2012509524.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体（１２、１４）と、
前記筐体（１２、１４）の中に配設されたディスプレイ（１６）と、
前記筐体（１４、１２）の中に配設され且つほぼＶ字形のアクティブ領域（６０）を含むように構成されたタッチセンシティブ入力デバイス（２０）と
を備えることを特徴とするポータブル通信デバイス（１０）。
【請求項２】
前記ポータブル通信デバイスは、前記ほぼＶ字形のアクティブ領域に接するユーザの親指の位置及び前記ほぼＶ字形のアクティブ領域に沿ったユーザの親指の動きを感知することによって文字入力を受け付けるよう構成されていることを特徴とする請求項１に記載のポータブル通信デバイス。
【請求項３】
前記ポータブル通信デバイスは、前記ほぼＶ字形のアクティブ領域に接するユーザの親指の位置及び前記ほぼＶ字形のアクティブ領域に沿ったユーザの親指の動きを感知することによってナビゲーション入力を受け付けるよう構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のポータブル通信デバイス。
【請求項４】
前記ポータブル通信デバイスは、文字キー及び／又はナビゲーションキーが前記タッチセンシティブ入力デバイス上に図形表示されることなく前記タッチセンシティブ入力デバイスを介してキーパッド機能が提供されるように構成されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のポータブル通信デバイス。
【請求項５】
前記タッチセンシティブ入力デバイスは前記ポータブル通信デバイスの唯一のテキスト入力デバイスであることを特徴とする請求項４に記載のポータブル通信デバイス。
【請求項６】
前記タッチセンシティブ入力デバイスは前記ポータブル通信デバイスの唯一のナビゲーション入力デバイスであることを特徴とする請求項４又は５に記載のポータブル通信デバイス。
【請求項７】
前記ポータブル通信デバイスは、前記ほぼＶ字形のアクティブ領域を介してユーザ入力を感知することによって３つの方向に沿ってナビゲーションを実行するよう構成されていることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載のポータブル通信デバイス。
【請求項８】
前記タッチセンシティブ入力デバイスでは、一対の湾曲したセンサ領域が協働することにより、前記ほぼＶ字形のアクティブ領域が規定されていることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載のポータブル通信デバイス。
【請求項９】
前記一対の湾曲したセンサ領域は圧力感知抵抗センサから構成されていることを特徴とする請求項８に記載のポータブル通信デバイス。
【請求項１０】
前記一対の湾曲したセンサ領域は容量性センサから構成されていることを特徴とする請求項８に記載のポータブル通信デバイス。
【請求項１１】
前記タッチセンシティブ入力デバイスは、前記ほぼＶ字形のアクティブ領域に沿ったユーザの接触を感知することによって３つの方向に沿ってナビゲーションを実行するよう構成されていることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載のポータブル通信デバイス。
【請求項１２】
前記筐体は頂部及び基部を含み、前記ディスプレイは前記頂部の中に配設され且つ前記タッチセンシティブ入力デバイスは前記基部の中に配設され、前記頂部と前記基部との間の摺動運動及び前記基部に対する前記頂部の回転運動を実現するよう構成された滑りヒンジ構体により、前記頂部と前記基部とが結合されていることを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか１項に記載のポータブル通信デバイス。
【請求項１３】
前記ポータブル通信デバイスは移動電話であることを特徴とする請求項１乃至１２のいずれか１項に記載のポータブル通信デバイス。
【請求項１４】
長さ次元及び幅次元を有し且つ前記長さ次元及び前記幅次元に対して傾斜した複数の方向に沿ったユーザ入力を受け付けるよう構成されたアクティブ領域（６０）を含むタッチセンシティブ入力デバイス（２０）を備えることを特徴とするポータブル通信デバイス（１０）。
【請求項１５】
前記タッチセンシティブ入力デバイスは、前記長さ次元及び前記幅次元と平行な方向並びに前記長さ次元及び前記幅次元に対して傾斜した方向に沿ったユーザ入力を受け付けるよう構成された複数のアクティブ領域を含むことを特徴とする請求項１４に記載のポータブル通信デバイス。
【請求項１６】
前記タッチセンシティブ入力デバイスは筐体の中に配設されており、前記タッチセンシティブ入力デバイスは、ユーザが両手で持つことができるように位置決めされ、かつ大きさが規定されており、前記アクティブ領域は、ユーザが前記ポータブル通信デバイスを手に持ちながら前記タッチセンシティブ入力デバイスに沿って親指を動かした場合にユーザの親指がたどる経路とほぼ一致するように位置決めされ且つ大きさが規定されていることを特徴とする請求項１４又は１５に記載のポータブル通信デバイス。
【請求項１７】
前記タッチセンシティブ入力デバイスは、ほぼＶ字形のアクティブ領域を含むように構成されていることを特徴とする請求項１４乃至１６のいずれか１項に記載のポータブル通信デバイス。
【請求項１８】
ポータブル通信デバイス（１０）と共に使用可能に構成された汎用入力デバイス（２０）であって、
ほぼＶ字形のアクティブ領域（６０）を含むように構成されたタッチセンシティブ入力デバイス（２０）を備えることを特徴とする汎用入力デバイス（２０）。
【請求項１９】
前記アクティブ領域は、ほぼＶ字形の構成で配設された圧力感知抵抗器を含むことを特徴とする請求項１８に記載の汎用入力デバイス（２０）。
【請求項２０】
ディスプレイ及び前記ディスプレイに表示されるグラフィカルユーザインタフェースと組み合わされ、前記ディスプレイに表示される文字を選択するために前記タッチセンシティブ入力デバイスを使用することにより文字入力が実現されるように、前記グラフィカルユーザインタフェースは前記タッチセンシティブ入力デバイスと協働することを特徴とする請求項１８又は１９に記載の汎用入力デバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般的にポータブル通信デバイスに関し、特に、非直線アクティブ領域を備えるタッチセンシティブ入力デバイスを有するポータブル通信デバイスに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、移動電話、パーソナルデジタルアシスタント、移動端末などのポータブル通信デバイスの利用数は増え続けている。ポータブル通信デバイスが普及するにつれて、ポータブル通信デバイスの用途及び特徴となる機能も拡張している。ポータブル通信デバイスは有用な通信ツール、データサービスツール及びエンターテインメントツールとして利用可能であるため、ユーザにとって非常に魅力のある装置である。
【０００３】
今日の移動電話と関連して必要とされる情報の表示に対応するために、大多数の移動電話は液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）を備える。更に、タッチスクリーン及びタッチキーパッドなどのタッチセンシティブ入力デバイスが使用されることも多くなってきている。指又はスタイラスで画面又は他の接触感知領域にタッチすることにより、ユーザはタッチセンシティブ入力デバイスに入力することができる。タッチセンシティブキーパッドは移動電話環境における多くの用途で有用である。タッチセンシティブキーパッドに関する利点としては、機械式ボタンと比較して薄型であり且つ掃除が容易であること、水及び周囲環境から発生する挨から保護するための密封が容易であること、ソフトキーなどの再構成可能なボタン領域を実現できること及び用途に適応するキーパッドを構成可能であることなどが挙げられる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
ポータブル通信デバイスの機能性及び適応性を向上させるために、ポータブル通信デバイスは、非直線アクティブ領域を含むように構成されたタッチセンシティブ入力デバイスを備える。タッチセンシティブ入力デバイスは、ほぼＶ字形のアクティブ領域を含むように構成され、ほぼＶ字形のアクティブ領域に接するユーザの親指の位置及びほぼＶ字形のアクティブ領域に沿ったユーザの親指の動きによって、あらゆるデバイス利用モードに対する文字の選択及びナビゲーション機能が実現される。従って、ポータブル通信デバイスは、文字キー及び／又はナビゲーションキーがタッチセンシティブ入力デバイス上に図形表示されることなく該タッチセンシティブ入力デバイスを介してキーパッド機能が提供されるよう構成されている。非直線アクティブ領域を備えるタッチセンシティブ入力デバイスを有するポータブル通信デバイスを提供することにより、世界中の多くのデバイスと共に使用可能な低価格且つ省スペースの汎用キーパッドを実現できる。
【０００５】
本発明の１つの態様は、筐体と、筐体の中に配設されたディスプレイと、筐体の中に配設され且つほぼＶ字形のアクティブ領域を含むように構成されたタッチセンシティブ入力デバイスと、を備えるポータブル通信デバイスに関する。
【０００６】
１つの特徴によれば、ポータブル通信デバイスは、ほぼＶ字形のアクティブ領域に接するユーザの親指の位置及びほぼＶ字形のアクティブ領域に沿ったユーザの親指の動きを感知することによって文字入力を受け付けるよう構成されている。
【０００７】
１つの特徴によれば、ポータブル通信デバイスは、ほぼＶ字形のアクティブ領域に接するユーザの親指の位置及びほぼＶ字形のアクティブ領域に沿ったユーザの親指の動きを感知することによってナビゲーション入力を受け付けるよう構成されている。
【０００８】
１つの特徴によれば、ポータブル通信デバイスは、文字キー及び／又はナビゲーションキーがタッチセンシティブ入力デバイス上に図形表示されることなく該タッチセンシティブ入力デバイスを介してキーパッド機能が提供されるように構成されている。
【０００９】
１つの特徴によれば、タッチセンシティブ入力デバイスはポータブル通信デバイスの唯一のテキスト入力デバイスである。
【００１０】
１つの特徴によれば、タッチセンシティブ入力デバイスはポータブル通信デバイスの唯一のナビゲーション入力デバイスである。
【００１１】
１つの特徴によれば、ポータブル通信デバイスは、ほぼＶ字形のアクティブ領域を介してユーザ入力を感知することによって３つの方向に沿ってナビゲーションを実行するよう構成されている。
【００１２】
１つの特徴によれば、タッチセンシティブ入力デバイスでは、一対の湾曲したセンサ領域が協働することにより、ほぼＶ字形のアクティブ領域が規定されている。
【００１３】
１つの特徴によれば、一対の湾曲したセンサ領域は圧力感知抵抗センサから構成されている。
【００１４】
１つの特徴によれば、一対の湾曲したセンサ領域は容量性センサから構成されている。
【００１５】
１つの特徴によれば、タッチセンシティブ入力デバイスは、ほぼＶ字形のアクティブ領域に沿ったユーザの接触を感知することによって３つの方向に沿ってナビゲーションを実行するよう構成されている。
【００１６】
１つの特徴によれば、筐体は頂部及び基部を含み、ディスプレイは頂部の中に配設され且つタッチセンシティブ入力デバイスは基部の中に配設され、頂部と基部との間の摺動運動及び基部に対する頂部の回転運動を実現するよう構成された滑りヒンジ構体により、頂部と基部とが結合されている。
【００１７】
１つの特徴によれば、ポータブル通信デバイスは移動電話である。
【００１８】
本発明の別の態様は、長さ方向及び幅方向を有するタッチセンシティブ入力デバイスを含み、タッチセンシティブ入力デバイスは、長さ方向及び幅方向に対して傾斜した複数の方向に沿ったユーザ入力を受け付けるよう構成されたアクティブ領域を備えるポータブル通信デバイスに関する。
【００１９】
１つの特徴によれば、タッチセンシティブデバイスは、長さ方向及び幅方向と平行な方向並びに長さ方向及び幅方向に対して傾斜した方向に沿ったユーザ入力を受け付けるよう構成された複数のアクティブ領域を備える。
【００２０】
１つの特徴によれば、タッチセンシティブ入力デバイスは筐体の中に配設されており、タッチセンシティブ入力デバイスは、ユーザが両手で持つことができるように位置決めされ、かつ大きさが規定されており、アクティブ領域は、ユーザがポータブル通信デバイスを手に持ちながらタッチセンシティブ入力デバイスに沿って親指を動かした場合にユーザの親指がたどる経路とほぼ一致するように位置決めされ且つ大きさが規定されている。
【００２１】
１つの特徴によれば、タッチセンシティブ入力デバイスは、ほぼＶ字形のアクティブ領域を備えるよう構成されている。
【００２２】
本発明の別の態様は、ポータブル通信デバイスと共に使用可能に構成され、且つほぼＶ字形のアクティブ領域を含むよう構成されたタッチセンシティブ入力デバイスを備える汎用入力デバイスに関する。
【００２３】
１つの特徴によれば、アクティブ領域は、ほぼＶ字形の構成で配設された圧力感知抵抗器を備える。
【００２４】
１つの特徴によれば、汎用入力デバイスは、ディスプレイ及びディスプレイに表示されるグラフィカルユーザインタフェースと組み合わせて配設され、ディスプレイに表示される文字を選択するためにタッチセンシティブ入力デバイスを使用することにより文字入力が実現されるよう、グラフィカルユーザインタフェースはタッチセンシティブ入力デバイスと協働する。
【００２５】
本発明の上記の特徴及び更なる特徴は、以下の説明及び添付の図面を参照することにより明らかになるだろう。以下の説明及び図は、本発明の原理が採用されうる方法のうちいくつかの方法を示すものとして本発明の特定の実施形態について詳細に開示しているが、本発明の範囲は以下の開示に限定されるものではないことは理解されよう。本発明は、添付の請求の範囲の精神及び用語の範囲内に入るすべての変更、変形及び均等物を含むものとする。
【００２６】
１つの実施形態に関して説明され且つ／又は例示される特徴は、１つ以上の他の実施形態において同一の態様で又は類似する態様で使用されてもよく且つ／又は他の実施形態の特徴と組み合わせて又はそれらの特徴の代わりに使用されてもよい。
【００２７】
尚、本明細書において使用される場合の用語「備える」は、そこに挙げられている特徴、数字、ステップ又は構成要素の存在を特定するものとして解釈されるべきであり、１つ以上の他の特徴、数字、ステップ、構成要素又はそれらの集合の存在又は追加を除外するものではないことが強調されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
添付の図面を参照することにより本発明の多くの態様を更によく理解できる。図中の構成要素は必ずしも縮尺通りではなく、本発明の原理を明確に例示することに重きが置かれている。同様に、１つの図面に示される要素及び特徴はそれ以外の図面に示される要素及び特徴と組み合わされてもよい。更に、図中、いくつかの図を通して同一の図中符号は一貫して対応する部分を示すものとする。
【図１】図１は、閉位置のポータブル通信デバイスの一実施例を示す斜視図である。
【図２】図２は、途中まで開いた位置の図１のポータブル通信デバイスを示す斜視図である。
【図３】図３は、完全に開いた位置の図１のポーダブル通信デバイスを示す斜視図である。
【図４】図４は、図１のポータブル通信デバイスの実施例を示すブロック図である。
【図５】図５は、１つの使用モードと関連する図１のポータブル通信デバイスを示す概略図である。
【図６】図６は、別の使用モードと関連する図１のポータブル通信デバイスを示す概略図である。
【図７】図７は、別の使用モードと関連する図１のポータブル通信デバイスを示す概略図である。
【図８】図８は、別の使用モードと関連する図１のポータブル通信デバイスを示す概略図である。
【図９】図９は、別の使用モードと関連する図１のポータブル通信デバイスを示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下の詳細な説明において、本発明の種々の実施形態の中で明示されているか否かにかかわらず、同様の構成要素は同一の図中符号により示されるものとする。本発明を明確且つ簡潔に例示するために、図面は必ずしも縮尺通りではなく、いくつかの特徴は幾分概略的な形で示されているものとする。
【００３０】
本明細書において使用される場合の用語「ポータブル通信デバイス」はポータブル無線通信機器を含む。「ポータブル無線通信機器」という用語は以下の説明の中では移動電話、移動デバイス、移動無線端末又は移動端末とも呼ばれ、移動電話、ページャ、通信機、すなわち電子オーガナイザ、スマートフォン、パーソナルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）などを含むが、それらに限定されるものではなく、あらゆる電子機器を含むものとする。開示される技術はポータブル通信デバイスに関して説明されるが、本発明はポータブル通信デバイスに限定されることを意図するものではなく且つ非直線且つ／又はほぼＶ字形のアクティブ領域を備えるタッチセンシティブ入力デバイスを有する任意の種類のハンドヘルド移動電子機器に適用可能であることは理解されよう。
【００３１】
例示される実施形態に関連して、ポータブル通信デバイスは主に移動電話と呼ばれる。しかし、移動電話の説明及び例示は本明細書において説明される発明の概念の非限定的な例示的環境として解釈されることを意図しており、且つ本発明は移動電話に限定されることを意図するものではなく、任意の種類の電子機器であってもよいことは理解されよう。
【００３２】
ポータブル通信デバイス（例えば移動電話）の特徴及び機能は増加し続けているが、その間、ポータブル通信デバイスのメーカや設計担当者は、ユーザの目を引く外観上の特性を維持しつつポータブル通信デバイスの低コスト化及び小型化（例えばフットプリント縮小及び薄型化）を幾度となく図ろうとしている。
【００３３】
現在、多くのポータブル通信デバイス、特に若年層向けのメッセージ通信デバイスとして主に使用されるデバイスは、フルＱＷＥＲＴＹキーパッドを含む。本発明は、従来のＱＷＥＲＴＹキーパッドの実現に必要とされる面積の広さに関わる問題点について着目する。更に、本発明は、従来のキーパッドの場合、ポータブル通信デバイスが販売される世界中の地域ごとに各メーカが独自のキーパッドを提供しなければならないという問題点にも着目している。
【００３４】
上記の問題を解決するに際し、本発明は、移動電話の選択操作及びナビゲーション操作に使用される従来の入力デバイスに代わる方法及び装置を詳細に説明する。開示されるポータブル通信デバイスは、選択及びナビゲーションの実行に必要とされる操作の回数を減少させるよう機能するタッチセンシティブ入力デバイスを備える。典型的な操作（例えば「ハントアンドペック」）に代わって、キーパッドの非直線又はほぼＶ字形のアクティブ領域に沿ってユーザが親指を動かす操作のみが実行される。ほぼＶ字形のアクティブ領域が設けられることにより、ユーザは滑らかな面に沿って親指を自然に動かす場合のように親指を動かせばよい(例えばワイパーのような動き）。
【００３５】
機能性及び適応性を向上させるために、ポータブル通信デバイスは、非直線アクティブ領域を含むように構成されたタッチセンシティブ入力デバイスを備える。ほぼＶ字形のアクティブ領域に接するユーザの親指の位置及びほぼＶ字形のアクティブ領域に沿ったユーザの親指の動きに応じてデバイスのすべての使用モードに対して文字選択機能及びナビゲーション機能が実現されるように、タッチセンシティブ入力デバイスはほぼＶ字形のアクティブ領域を含む構成を備える。「ほぼＶ字形」は複数の点で接続された一対の湾曲したセンサを含んでいてもよいことは理解されるであろう。
【００３６】
従って、ポータブル通信デバイスは、文字キー及び／又はナビゲーションキーがタッチセンシティブ入力デバイス上に図形表示されることなくタッチセンシティブ入力デバイスを介してキーパッド機能が提供されるよう構成されている。
【００３７】
この問題を解決するに際し、開示されるポータブル通信デバイスは、従来のＱＷＥＲＴＹキーパッドに代わる世界中で使用可能な低コストの汎用キーパッドを備える。更に、開示されるポータブル通信デバイスは、従来と比較して適応性に優れ且つ小型であるタッチセンシティブ入力デバイスを提供する。
【００３８】
以下に更に詳細に説明されるように、ポータブル通信デバイスは、複数の使用モードで動作するよう構成されており、該複数の使用モードでは、ほぼＶ字形のアクティブ領域に接するユーザの親指の位置及び／又はほぼＶ字形のアクティブ預域に沿ったユーザの親指の動きによって選択及びナビゲーションが実現されるよう構成されていてもよい。特定の使用モードに応じたアクティブ領域は、完全にプログラム可能である。
【００３９】
図１〜図３に、ポータブル通信デバイス１０（例えば移動電話、移動端末など）の一実施形態を示す。図１において、ポータブル通信デバイスは従来「待機」モードと呼ばれているモードで動作する場合の状態を示している。図示される実施形態において、移動電話１０は頂部１２及び基部１４を含み、頂部１２と基部１４との間の摺動運動（図２）及び頂部１２と基部１４との間の回転運動（図３）を可能にするか又は容易にするヒンジ構体により頂部１２が基部１４に結合されている。一実施形態において、移動電話は頂部１２が基部１４に対して頂部１２を摺動可能であり且つ開いた位置のラップトップコンピュータに類似する位置まで回転するよう構成されている。本発明の範囲から逸脱することなく他のヒンジ構体が使用されていてもよい。また、頂部及び基部を含む移動電話１０に関して本発明の態様を説明するが、例えば「ストレート」型の筐体、他のスライド型筐体及び／又は他の折りたたみ型筐体を有する移動電話のような他の形状及び構成に本発明が適用されてもよいことは理解されよう。
【００４０】
図示される実施形態において、頂部１２はディスプレイ１６を含むか又は収納し、基部は非直線タッチセンシティブ入力デバイス２０（タッチセンシティブ入力デバイス、ほぼＶ字形のアクティブ領域を有するタッチセンシティブ入力デバイス又は単にＶパッドとも呼ばれる）を含むか又は収納する。
【００４１】
図示される実施形態において、移動電話１０が閉位置にある場合、図１〜図３に示されるように、頂部１２の中に収納されたディスプレイ１６は露出されない。更に、頂部１２をスライドさせるか又は並進移動させ且つ基部１４に対してほぼ直立する位置まで回転させると、ユーザはディスプレイ１６を見ることができる。
【００４２】
ディスプレイ１６は、動作状態、時間、電話番号、連絡先情報、メニュー、テキスト入力オプション、ナビゲーションメニューなどの情報をユーザに対して表示するよう構成された任意の適切なディスプレイ(例えば専用ＬＣＤ）を含んでいてもよい。あるいは、ポータブル通信デバイスがディスプレイ又は他の視覚フィードバックデバイスを含まない構成であってもよいことは理解されよう。以下に更に詳細に説明されるように、非直線タッチセンシティブ入力デバイス２０は、テキスト入力、選択操作及びナビゲーション操作に使用可能なほぼＶ字形のアクティブ領域を含むよう構成されている。そのような実施形態において、タッチセンシティブ入力デバイス２０自体にテキスト入力文字が表示されるか又は他の方法により図形表示されることはなく、タッチセンシティブ入力デバイスのほぼＶ字形のアクティブ領域に接するユーザの親指の位置及びほぼＶ字形のアクティブ領域に沿ったユーザの親指の動きに基づいて文字を選択することができるように、タッチセンシティブ入力デバイスは適切なグラフィカルインタフェースと協働する。タッチセンシティブ入力デバイスは、ユーザがテキスト入力文字及び／又は単語を選択できるようにグラフィカルユーザインタフェースと協働する。
【００４３】
以下に更に詳細に説明するように、タッチセンシティブ入力デバイス２０は、機能及び／又はナビゲーションに関する多様なユーザ入力操作に対してユーザ入力を受け付けるよう構成されている。例えばユーザは、タッチセンシティブ入力デバイスのほぼＶ字形のアクティブ領域を使用して、発呼又は着呼のための特別なファンクションキー並びに種々の電話機能、プロフィール及び設定などを選択するためにディスプレイ１６に表示されるメニューをナビゲートするメニューナビゲーションキーを選択することができる。他のナビゲーション操作には、種々のリンク又はアイコンをハイライト表示するために、あるいはテキスト又は他の文書をナビゲートするための方向指示ナビゲーションが含まれていてもよい。また、タッチセンシティブ入力デバイスにより電源オン／オフキー、ウェブブラウザ開始キー、カメラキーなどの他のアナログ型機能が実行されてもよい。
【００４４】
図４は、ポータブル通信デバイス１０の機能ブロック図である。ポータブル通信デバイス１０は、ポータブル通信デバイスの動作全体を制御するコントローラ３０を含む。コントローラ３０は任意の市販のマクロプロセッサ又はマイクロコントローラ、もしくはカスタムマイクロプロセッサ又はカスタムマイクロコントローラを含んでいてもよい。ポータブル通信デバイスにより使用される制御プログラム及びデータを格納するメモリ３２がコントローラ３０に動作可能に接続される。メモリ３２は、本明細書において説明される１つ以上の態様に従ってポータブル通信デバイスの機能を実現するために使用されるソフトウェア及びデータを格納するメモリデバイスの全階層を表す。メモリ３２は、例えばＲＡＭ又は他の揮発性固体メモリ、フラッシュメモリ又は他の不揮発性固体メモリ、ハードディスクドライブなどの磁気記憶謀体、取り出し可能な記憶媒体又は他の適切な記憶手設を含んでいてもよい。ポータブル通信デバイス１０は、音声通信を処理する他に、ウェブサーバとの間で送受信されるウェブデータ、テキストメッセージ（ショートメッセージサービス又はＳＭＳとしても知られる）、Ｅメールメッセージ、マルチメディアメッセージ（ＭＭＳとしても知られる）、画像ファイル、ビデオファイル、音声ファイル、着信音、ストリーミングオーディオ、ストリーミングビデオ、データフィード（例えばポッドキャスト）などのデータを送信し、受信し且つ処理するよう構成されていてもよい。
【００４５】
図示される実施形態において、メモリ３２はドライバ３４（例えばＩ／Ｏデバイスドライバ）、アプリケーションプログラム３６、グラフィカルユーザインタフェース３８及びアプリケーションプログラムデータ４０を格納する。Ｉ／Ｏデバイスドライバは、アプリケーションプログラムによりコントローラ３０を介して（又はメモリ３２に格納されるオペレーティングシステム（図示せず）により）アクセスされるソフトウェアルーチンと、タッチセンシティブ入力デバイス２０及びタッチセンシティブ入力デバイスにおいて規定されるほぼＶ字形のアクティブ領域並びに他の入出力ポートと通信するためのグラフィカルユーザインタフェースとを含む。移動電話が専用ディスプレイ１６を含む一実施形態において、ディスプレイ１６はディスプレイコントローラ４２（例えば適切なマイクロコントローラ又はマイクロプロセッサ）に動作可能に接続され且つディスプレイコントローラ４２により制御されてもよい。
【００４６】
アプリケーションプログラム３６並びにグラフィカルユーザインタフェース３８は、音声通話、Ｅメール、インターネットアクセス、マルチメディアメッセージ送受信、コンタクトマネージャなどのポータプル通信デバイスの種々の機能を実現するプログラムを含む。以下に更に詳細に説明するように、グラフィカルユーザインタフェースは、タッチセンシティブ入力デバイスのほぼＶ字形のアクティブ領域を介する文字入力及び／又はナビゲーションを容易にするようにタッチセンシティブ入力デバイス２０と協働するプログラム、論理ルーチン、コード又は回路網を備える。
【００４７】
一実施形態において、タッチセンシティブ入力デバイス２０は、入力デバイスコントローラ４４（例えば適切なマイクロコントローラ又はマイクロプロセッサ）に動作可能に結合され且つ入力デバイスコントローラ４４により制御される。タッチセンシティブ入力デバイス２０は、タッチ入力機能（ほぼＶ字形のアクティブ領域へのユーザの接触を検出すること及びタッチセンシティブ入力デバイスのほぼＶ字形のアクティブ領域への接触に基づき所望のユーザ入力を認識すること）が容易になるよう構成される。好適な一実施形態において、タッチセンシティブ入力デバイス２０自体にテキスト入力文字を表示するか又は他の方法により図形表示することなく文字選択、ナビゲーション及び他の機能が容易に実行できるように、タッチセンシティブ入力デバイス２０はディスプレイ１６に表示されるグラフィカルユーザインタフェース３８と協働する。タッチセンシティブ入力デバイスは、ディスプレイに示されるテキスト入力文字及び／又は単語を、ユーザが選択できるようグラフィカルユーザインタフェースと協働する。
【００４８】
更に図４に示すように、コントローラ３０は、前述のタッチセンシティブ入力デバイス２０（及び他の任意のユーザインタフェースデバイス）、送信機／受信機５０（トランシーバと呼ばれる場合が多い）、オーディオプロセッサ５２などの音声処理回路網及び全地球測位システム（ＧＰＳ）受信機などの位置判定素子又は位置受信機５４とインタフェースする。ポータブル通信デバイス１０は、デジタル画像、音声及び／又は映像を取り込むメディアレコーダ５６（例えばスチルカメラ、ビデオカメラ、オーディオレコーダなど）を含んでいてもよい。それらの画像、音声及び／又は映像に対応する画像ファイル、音声ファイル及び／又はビデオファイルはメモリ３２に格納されていてもよい。
【００４９】
送信機／受信機５０が従来通りアンテナ５８を介して信号を送受信するよう、送信機／受信機５０にはアンテナ５８が結合される。ポータブル通信デバイスは、送信機／受信機により送受信される音声信号を処理するオーディオプロセッサ５２を備える。オーディオプロセッサ５２に結合されたスピーカ２２及びマイクロホン２４を利用して、ユーザはポータブル通信デバイスを介して音声を聴き且つ話すことができる。音声をユーザに対して再生するために、音声データはオーディオプロセッサ５２に供給される。音声データは、例えばメモリ３２に格納され且つコントローラ３０により検索される音声ファイルからの音声データを含んでいてもよい。オーディオプロセッサ５２はあらゆる適切なバッファ、復号器及び増幅器などを含んでいてもよい。
【００５０】
付属品、例えばポータブル通信デバイス１０から転送されてくる音声データに対応する音声を可聴出力するヘッドホンのようなハンズフリーアダプ夕、別の無線端末、コンピュータ又は他の任意の電子デバイスとの通信を成立させるために、ポータプル通信デバイスは、赤外線トランシーバ及び／又はＲＦアダプ夕、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈアダプ夕、ＷＬＡＮアダプタ、超広帯域（ＵＷＢ）アダプタなどの１つ以上のローカル無線インタフェースを更に含んでいてもよい。また、このような無線インタフェースは、セルラーネットワーク又は他の無線ワイドエリアネットワーク（ＷＷＡＮ）の中における通信に適するインタフェースであってもよい。
【００５１】
図５に、ディスプレイ１６及びタッチセンシティブ入力デバイス２０を含むポータブル通信デバイス１０の一実施例の概略図を示す。好適な一実施形態において、タッチセンシティブ入力デバイス２０は、一対の湾曲したセンサ領域から構成されるほぼＶ字形のアクティブ領域６０を含むよう構成されている。ほぼＶ字形のアクティブ領域６０を形成するように協働する湾曲したセンサ領域は、可撓性基板上に印刷された一対の湾曲した圧力感知抵抗器から構成されていてもよい。適切な抵抗センサはＩｎｔｅｒｌｉｎｋ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓより入手されうる。圧力感知抵抗器は、指により加えられる圧力に応じてセンサの抵抗が変化するよう構成されている。説明の更宜上、ユーザの親指が図示されており、図中符号６２で示されている。好適な一実施形態において、アクティブ領域は、デバイスを手で持っている状態でユーザの親指が無理なく動く範囲とほぼ一致するほぼＶ字形の形状に印刷された一対の円弧を含む。センサは、Ｘ方向、Ｙ方向及びＺ方向の指の動きを検出することにより、ほぼＶ字形のアクティブ領域に接するユーザの親指の位置及びほぼＶ字形のアクティブ領域に沿ったユーザの親指の動きに基づいて３次元のナビゲーション及び選択を実行することができる。
【００５２】
あるいは、容量性センサ技術又は電界発光（ＥＬ）センサ技術などの他のタッチセンシティブセンサ技術が採用されてもよい。以下に更に詳細に説明するように、ほぼＶ字形のアクティブ領域の各部分に沿った指の動きはＸ方向及びＹ方向のナビゲーション又はスクローリングを実現し、Ｚ方向に加えられる圧力は選択機能として使用可能である。アクティブ領域において検出されたユーザの親指の位置は、ある１つの項目の選択を決定する。この場合、アクティブ領域は完全にプログラム可能であり且つ動作モードに応じてグラフィカルユーザインタフェースと協働するように構成される。例えば、図５に示されるようにＡ〜Ｚがマッピングされてもよいが、ほぼＶ字形のアクティブ領域の左側を進路ナビゲーションとして使用し、右側を精密調整／選択に使用することも可能である。グラフィカルユーザインタフェースにより提供される画面上のナビゲーションアプリケーションはユーザ入力を補助する。
【００５３】
タッチセンシティブ入力デバイス２０の表面の下に配設され且つユーザの親指がアクティブ領域６０に沿って進むと点灯する発光ダイオード（ＬＥＤ）又は他のインジケータがタッチセンシティブ入力デバイス２０を更に補助するようにしてもよい。ゲームアプリケーション及び／又はウェブ閲覧アプリケーションの実行を容易にするために、タッチセンシティブ入力デバイスは、更に別のアナログナビゲーションコントロール及びホットキー６４を含むよう構成されていてもよい。
【００５４】
図示されるように、英数字キーパッド又は英数字キーパッドの一部分をタッチセンシティブ入力デバイスに表示することなく文字選択、テキスト入力及びナビゲーションを容易に実行できるようにするために、ディスプレイのグラフィカルユーザインタフェースはタッチセンシティブ入力デバイスと協働するよう構成されている。例えば、図５は、タッチセンシティブ入力デバイスのほぼＶ字形のアクティブ領域を使用してユーザがナビゲーションによって選択可能な種々の英数字を示す一対のナビゲーションペイン６６を含むグラフィカルユーザインタフェースを示す図である。ナビゲーションペイン６６に表示される文字は予測キーマッピング（例えば最も頻繁に使用される８つの文字又はキーを表示する）によって動的に更新されてもよいことは理解されるであろう。ナビゲーションペインは、特定の動作中のアプリケーション又は使用モードに応じて、いくつかの方法で構成されてもよい。グラフィカルユーザインタフェースは他のウィンドウ又は機能を含むように構成されていてもよい。例えば、グラフィカルユーザインタフェースは、作成済みテキスト及び受信したテキストを閲覧するなどの目的のためにユーザが設定可能な画像領域６８並びに主コンテンツ閲覧ウィンドウ７０を含むように構成されていてもよい。
【００５５】
テキスト入力のために他のグラフィカルユーザインタフェースモードが提供されてもよいことは理解されるであろう。例えば、一実施形態において、ナビゲーションペインは、ほぼＶ字形のアクティブ領域の左側を介する粗ナビゲーション（英数字ナビゲーション）及びほぼＶ字形のアクティブ領域の右側を介する単語選択を含んでいてもよい。以上説明したタッチセンシティブ入力デバイス及びグラフィカルユーザインタフェースの使用により、テキスト入力時又はナビゲーション実行時に、ユーザはキーパッドを見る必要がなくなることは理解されよう。
【００５６】
次に図６〜図９を参照して、非直線タッチセンシティブ入力デバイスに関連するいくつかのアプリケーション又は使用モードの実施例を説明する。以下の実施例では、種々のモードにおけるＶパッドに沿った指の動きを入力に変換するために使用されるユーザ入力ソフトウェアを詳細に説明する。以下に説明する実施例は、実現形態の例の一部であり且つセンサの分解能、大きさなどに応じて本発明の範囲から逸脱することなく更に別の実現形態又は以下に説明する実現形態に代わる形態が実際に採用されてもよいことは理解されるであろう。更に、本実施例は右利きのユーザを想定している。Ｖパッドは完全にプログラム可能であるので、右利きのユーザ又は左利きのユーザのいずれかに適応するよう構成されていてもよい。例えば、左利きのユーザを支援し且つ有効化された場合に左スライダと右スライダの機能を入れ替えるようにソフトウェアによる設定が使用されてもよい。
【００５７】
図６は、一連の文字を入力するためにＶパッドが使用される文字入力モードを示す。文字入力を必要とするあらゆるアプリケーションコンポーネントにおいてこのモードに移行してもよいことは理解されるであろう。図示される実施形態において、アクティブ領域６０の左側部分は制御機能を実行し且つ種々の文字セット（例えばアルファベット、数字、顔文字など）を縦方向にスクロールするために使用される。制御のためにユーザが指の場所を変えるたびに、ナビゲーションペイン６６の画面に表示される文字セットが変化する。本実施形態の構成において、右側のセンサは選択機能を実行し、図６に示すように文字セットを横方向にスクロールし且つ文字セットを選択するために使用される。
【００５８】
図７は、ウェブブラウザ又は画像閲覧アプリケーションを含み、パン、ズーム及び／又は項目選択を必要とするあらゆるアプリケーションにおいてナビゲーションを実行するためにナビゲーションモードでＶパッドが使用される別の使用モードの一実施例を示す図である。図示される実施形態において、左側のセンサ、すなわちアクティブ領域の左側部分は、下方へ指をスライドさせる場合は負のＸ方向にパンするために、また、上方へ指をスライドさせる場合は正のＸ方向にパンするために使用される。指をスライドさせずに左側センサの最上部を押下／タップすることにより負のＺ方向にズームが実行されてもよい。指をスライドさせずに左側の最下部を押下／タップすることにより正のＺ方向にズームが実行されてもよい。右側のセンサは、上方へ指をスライドさせる場合は正のＹ方向にパンするために、また、下方へ指をスライドさせる場合は負のＹ方向にパンするために使用される。指をスライドさせずに右側センサの最上部を押下／タップすることにより、そのページに沿って上方へ項目選択が移動される。指をスライドさせずに右側センサの最下部を押下／タップすることにより、そのページに沿って下方へ項目選択が移動される。画面上の画像にグラフィカルポインタを重ね合わせることによって、画面上のナビゲーション場所が規定されてもよい。ポインタが選択可能項目（例えばコンポーネント又はハイパーリンク）の上に位置決めされると、その項目が選択可能であることを示すためにポインタアイコンが変化してもよい。指を動かさずに左側センサ又は右側センタの中央を押下／タップすることにより、現在ポインタの下にある項目が起動される。本発明の範囲から逸脱することなく上述した構成以外のナビゲーション構成を実現するようにＶパッドがプログラムされてもよいことは言うまでもない。
【００５９】
図８は、Ｖパッドがキーロックモードで動作される別の使用モードの一実施例を示す図である。このモードでは、電話機がロックモードにある場合に電話機のロックを解除するためにＶパッドが使用可能である。一実施形態において、不作動期間の後に電話機は自動的にロックモードに入り、入力が機能しなくなることで、例えば電話機がユーザのポケットに入っている場合などに偶然キー入力が機能してしまうといった事態を防止することができる。通常、キーロックモードは、キー入力を再開できるように電話機をロック状態から切り換えるための手段である。図示される実施形態において、１回の同時操作として又は所定の時間内に左側センサに沿って上から下へ指をスライドさせ且つ右側センサに沿って下から上へ指をスライドさせることにより電話機のキーロックモードが解除されてもよい。
【００６０】
図９は、ＤＪスクラッチパッド機能を含めて音楽モード又はメディアモードでＶパッドが操作される別の使用モードの一実施例を示す図である。ＤＪスクラッチパッドモードにおいて、音楽再生中及び／又は録音中にユーザはＶパッドを使用して種々の音声を変更及び／又は作成することができる。一実施形態によれば、ＤＪスクラッチパッドと同様に指を上下にスライドさせ且つスライダを押下することにより音楽の速度を落としたり、音楽の速度を上げたり、及び／又は音楽を停止させたりするように、左側センサ及び右側センサが使用される。
【００６１】
種々の使用モードの実施例としてポータブル通信デバイスについて説明したが、他のアプリケーション及び他の使用モードが提供されてもよいことは理解されよう。例えば、ゲームモードにおいて刺激的な対戦ゲームを再生する方法を提供するためにＶパッドは多くの異なる方法で使用可能であろう。Ｖパッドの動作モードを中心として新たなゲームを特定して設計することが可能であろう。
【００６２】
ほぼＶ字形のアクティブ領域を含むように構成されたタッチセンシティブ入力デバイスを有する移動電話は機能性及び適応性を更に向上させることができる。例えば、Ｖパッドを有する移動電話を適切なグラフィカルユーザインタフェースと関連して使用することにより、あらゆる電話機能（音楽、文字入力、ナビゲーション）に対する適応性を備える共通のＶパッドで同一の対話、すなわち種々のソフトウェア実現例に対して同一の対話を経験できる。更に、Ｖ字形のアクティブ領域は、種々の省スペース条件に適合するタッチセンシティブ入力デバイスを可能にする。
【００６３】
移動電話は、タッチセンシティブ入力デバイス上にキー等が表示されない構成となっており、ほぼＶ字形のアクティブ領域に沿ってユーザが親指を動かすだけで通常の電話で実行されているあらゆる操作（ナビゲーション及び文字入力）を実行できるキーパッド機能を提供する。
【００６４】
テキスト又は文字の入力を中心として設計されたグラフィカルユーザインタフェースに関してポータブル通信デバイスを説明したが、テキスト入力とは無関係に図形記号を選択するためにＶパッドが使用される厳密な意味でのグラフィカルユーザインタフェースにも本発明が適用されることは理解されよう。
【００６５】
特定の１つ以上の好適な実施形態に関して本発明を図示し且つ説明したが、当業者が本明細書及び添付の図面を参照し且つ理解することにより同等の代替構成及び変形を着想することは明らかである。特に先に説明した要素（構成要素、構体、デバイス、組成など）により実行される種々の機能に関して、そのような要素を説明するために使用された用語（「手段」への言及を含む）は、説明された要素についてそこに指定されている機能を本明細書において例示する本発明の実施形態にて開示された構造に構造上同等でないとしても、特に指示のない限り、その機能を実行するあらゆる要素に対応することを意図している。更に、例示されたいくつかの実施形態のうち１つ以上の実施形態のみに関して本発明のある特定の特徴を説明したが、任意の所定の又は特定の用途に対して望まれ且つ有益である場合、その特徴は他の実施形態の１つ以上の他の特徴と組み合わされてもよい。
【図１】
2012509524.tif 000003
【図２】
2012509524.tif 000004
【図３】
2012509524.tif 000005
【図４】
2012509524.tif 000006
【図５】
2012509524.tif 000007
【図６】
2012509524.tif 000008
【図７】
2012509524.tif 000009
【図８】
2012509524.tif 000010
【図９】
2012509524.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成22年10月17日(2010.10.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体（１２、１４）と、
前記筐体（１２、１４）の中に配設されたディスプレイ（１６）と、
前記筐体（１４、１２）の中に配設され且つほぼＶ字形のアクティブ領域（６０）を含むように構成されたタッチセンシティブ入力デバイス（２０）と
を備えることを特徴とするポータブル通信デバイス（１０）。
【請求項２】
前記ポータブル通信デバイスは、前記ほぼＶ字形のアクティブ領域に接するユーザの親指の位置及び前記ほぼＶ字形のアクティブ領域に沿ったユーザの親指の動きを感知することによって文字入力を受け付けるよう構成されていることを特徴とする請求項１に記載のポータブル通信デバイス。
【請求項３】
前記ポータブル通信デバイスは、前記ほぼＶ字形のアクティブ領域に接するユーザの親指の位置及び前記ほぼＶ字形のアクティブ領域に沿ったユーザの親指の動きを感知することによってナビゲーション入力を受け付けるよう構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のポータブル通信デバイス。
【請求項４】
前記ポータブル通信デバイスは、文字キー及び／又はナビゲーションキーが前記タッチセンシティブ入力デバイス上に図形表示されることなく前記タッチセンシティブ入力デバイスを介してキーパッド機能が提供されるように構成されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のポータブル通信デバイス。
【請求項５】
前記タッチセンシティブ入力デバイスは前記ポータブル通信デバイスの唯一のテキスト入力デバイスであることを特徴とする請求項４に記載のポータブル通信デバイス。
【請求項６】
前記タッチセンシティブ入力デバイスは前記ポータブル通信デバイスの唯一のナビゲーション入力デバイスであることを特徴とする請求項４又は５に記載のポータブル通信デバイス。
【請求項７】
前記ポータブル通信デバイスは、前記ほぼＶ字形のアクティブ領域を介してユーザ入力を感知することによって３つの方向に沿ってナビゲーションを実行するよう構成されていることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載のポータブル通信デバイス。
【請求項８】
前記タッチセンシティブ入力デバイスでは、一対の湾曲したセンサ領域が協働することにより、前記ほぼＶ字形のアクティブ領域が規定されていることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載のポータブル通信デバイス。
【請求項９】
前記一対の湾曲したセンサ領域は圧力感知抵抗センサから構成されていることを特徴とする請求項８に記載のポータブル通信デバイス。
【請求項１０】
前記一対の湾曲したセンサ領域は容量性センサから構成されていることを特徴とする請求項８記載のポータブル通信デバイス。
【請求項１１】
前記タッチセンシティブ入力デバイスは、前記ほぼＶ字形のアクティブ領域に沿ったユーザのタッチを感知することによって３つの方向に沿ってナビゲーションを実行するよう構成されていることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載のポータブル通信デバイス。
【請求項１２】
前記筐体は頂部及び基部を含み、前記ディスプレイは前記頂部の中に配設され且つ前記タッチセンシティブ入力デバイスは前記基部の中に配設され、前記頂部と前記基部との間の摺動運動及び前記基部に対する前記頂部の回転運動を実現するよう構成された滑りヒンジ構体により、前記頂部と前記基部とが結合されていることを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか１項に記載のポータブル通信デバイス。
【請求項１３】
前記ポータブル通信デバイスは移動電話であることを特徴とする請求項１乃至１２のいずれか１項に記載のポータブル通信デバイス。
【請求項１４】
長さ方向及び幅方向を有し且つ前記長さ方向及び前記幅方向に対して傾斜した複数の方向に沿ったユーザ入力を受け付けるよう構成されたほぼＶ字形のアクティブ領域（６０）を含むタッチセンシティブ入力デバイス（２０）を備えることを特徴とするポータブル通信デバイス（１０）。
【請求項１５】
前記タッチセンシティブ入力デバイスは、前記長さ方向及び前記幅方向と平行な方向並びに前記長さ方向及び前記幅方向に対して傾斜した方向に沿ったユーザ入力を受け付けるよう構成された複数のアクティブ領域を含むことを特徴とする請求項１４に記載のポータブル通信デバイス。
【請求項１６】
前記タッチセンシティブ入力デバイスは筐体の中に配設されており、前記タッチセンシティブ入力デバイスは、ユーザが両手で持つことができるように位置決めされ、かつ大きさが規定されており、前記アクティブ領域は、ユーザが前記ポータブル通信デバイスを手に持ちながら前記タッチセンシティブ入力デバイスに沿って親指を動かした場合にユーザの親指がたどる経路とほぼ一致するように位置決めされ且つ大きさが規定されていることを特徴とする請求項１４又は１５に記載のポータブル通信デバイス。
【請求項１７】
ポータブル通信デバイス（１０）と共に使用可能に構成された汎用入力デバイス（２０）であって、
ほぼＶ字形のアクティブ領域（６０）を含むように構成されたタッチセンシティブ入力デバイス（２０）を備えることを特徴とする汎用入力デバイス（２０）。
【請求項１８】
前記アクティブ領域は、ほぼＶ字形の構成で配設された圧力感知抵抗器を含むことを特徴とする請求項１７に記載の汎用入力デバイス（２０）。
【請求項１９】
ディスプレイ及び前記ディスプレイに表示されるグラフィカルユーザインタフェースと組み合わされ、前記ディスプレイに表示される文字を選択するために前記タッチセンシティブ入力デバイスを使用することにより文字入力が実現されるよう、前記グラフィカルユーザインタフェースは前記タッチセンシティブ入力デバイスと協働することを特徴とする請求項１７又は１８に記載の汎用入力デバイス。
【手続補正書】
【提出日】平成23年6月28日(2011.6.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体（１２、１４）と、
前記筐体（１２、１４）の中に配設されたディスプレイ（１６）と、
前記筐体（１４、１２）の中に配設され且つほぼＶ字形のアクティブ領域（６０）を含むように構成されたタッチセンシティブ入力デバイス（２０）と
を備えることを特徴とするポータブル通信デバイス（１０）。
【請求項２】
前記ポータブル通信デバイスは、前記ほぼＶ字形のアクティブ領域に接するユーザの親指の位置及び前記ほぼＶ字形のアクティブ領域に沿ったユーザの親指の動きを感知することによって文字入力を受け付けるよう構成されていることを特徴とする請求項１に記載のポータブル通信デバイス。
【請求項３】
前記ポータブル通信デバイスは、前記ほぼＶ字形のアクティブ領域に接するユーザの親指の位置及び前記ほぼＶ字形のアクティブ領域に沿ったユーザの親指の動きを感知することによってナビゲーション入力を受け付けるよう構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のポータブル通信デバイス。
【請求項４】
前記ポータブル通信デバイスは、文字キー及び／又はナビゲーションキーが前記タッチセンシティブ入力デバイス上に図形表示されることなく前記タッチセンシティブ入力デバイスを介してキーパッド機能が提供されるように構成されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のポータブル通信デバイス。
【請求項５】
前記タッチセンシティブ入力デバイスは前記ポータブル通信デバイスの唯一のテキスト入力デバイスであることを特徴とする請求項４に記載のポータブル通信デバイス。
【請求項６】
前記タッチセンシティブ入力デバイスは前記ポータブル通信デバイスの唯一のナビゲーション入力デバイスであることを特徴とする請求項４又は５に記載のポータブル通信デバイス。
【請求項７】
前記ポータブル通信デバイスは、前記ほぼＶ字形のアクティブ領域を介してユーザ入力を感知することによって３つの方向に沿ってナビゲーションを実行するよう構成されていることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載のポータブル通信デバイス。
【請求項８】
前記タッチセンシティブ入力デバイスでは、一対の湾曲したセンサ領域が協働することにより、前記ほぼＶ字形のアクティブ領域が規定されていることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載のポータブル通信デバイス。
【請求項９】
前記一対の湾曲したセンサ領域は圧力感知抵抗センサまたは容量性センサから構成されていることを特徴とする請求項８に記載のポータブル通信デバイス。
【請求項１０】
前記タッチセンシティブ入力デバイスは、前記ほぼＶ字形のアクティブ領域に沿ったユーザのタッチを感知することによって３つの方向に沿ってナビゲーションを実行するよう構成されていることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載のポータブル通信デバイス。
【請求項１１】
前記筐体は頂部及び基部を含み、前記ディスプレイは前記頂部の中に配設され且つ前記タッチセンシティブ入力デバイスは前記基部の中に配設され、前記頂部と前記基部との間の摺動運動及び前記基部に対する前記頂部の回転運動を実現するよう構成された滑りヒンジ構体により、前記頂部と前記基部とが結合されていることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載のポータブル通信デバイス。
【請求項１２】
前記ポータブル通信デバイスは移動電話であることを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか１項に記載のポータブル通信デバイス。
【請求項１３】
長さ方向及び幅方向を有し且つ前記長さ方向及び前記幅方向に対して傾斜した複数の方向に沿ったユーザ入力を受け付けるよう構成されたほぼＶ字形のアクティブ領域（６０）を含むタッチセンシティブ入力デバイス（２０）を備えることを特徴とするポータブル通信デバイス（１０）。
【請求項１４】
前記タッチセンシティブ入力デバイスは、前記長さ方向及び前記幅方向と平行な方向並びに前記長さ方向及び前記幅方向に対して傾斜した方向に沿ったユーザ入力を受け付けるよう構成された複数のアクティブ領域を含むことを特徴とする請求項１３に記載のポータブル通信デバイス。
【請求項１５】
前記タッチセンシティブ入力デバイスは筐体の中に配設されており、前記タッチセンシティブ入力デバイスは、ユーザが両手で持つことができるように位置決めされ、かつ大きさが規定されており、前記アクティブ領域は、ユーザが前記ポータブル通信デバイスを手に持ちながら前記タッチセンシティブ入力デバイスに沿って親指を動かした場合にユーザの親指がたどる経路とほぼ一致するように位置決めされ且つ大きさが規定されていることを特徴とする請求項１３又は１４に記載のポータブル通信デバイス。
【国際調査報告】
2012509524.tif 000012
2012509524.tif 000013
2012509524.tif 000014