(57)【要約】  ディスプレイ及びプロセッサを含むシステム及び対応する方法が与えられ、患者画像において腫瘍を特定するステップと、所定の分類体系に基づき上記腫瘍を分類するステップと、上記患者画像において特定される上記腫瘍、上記腫瘍の分類、及び所定の規則に基づき、リンパ節生検に関する推奨を決定するステップとを有する。
2012531935.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者画像における腫瘍を特定するステップと、
所定の分類体系に基づき前記腫瘍を分類するステップと、
前記患者画像において特定される前記腫瘍、前記腫瘍の分類、及び所定の規則に基づき、リンパ節生検に関する推奨を決定するステップとを有する、方法。
【請求項２】
番号をつけられた節ステーションを含む一般的なアトラスに対して前記患者画像をマッピングするステップを更に有する、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記リンパ節生検に関する推奨を表示するステップを更に有する、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記所定の分類体系が、ＴＮＭ分類体系である、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記腫瘍が、所定の識別規則及びユーザ入力のいずれかに基づき特定される、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記腫瘍が配置される生体構造を前記患者医療画像からセグメント化するステップと、前記セグメント化された生体構造に対して前記リンパ節生検に関する推奨をマッピングするステップとを更に有する、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記生体構造が肺であり、前記方法は、
前記患者医療画像から気管支樹を抽出するステップと、前記リンパ節生検に関する推奨を前記気管支樹に対してマッピングするステップとを更に有する、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記リンパ節生検に関する推奨が、生検が行われるリンパ節の位置、数及び順序のいずれかである、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記患者画像、前記一般的なアトラス及び前記リンパ節生検に関する推奨のいずれかをメモリに格納するステップを更に有する、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
患者画像を表示するディスプレイと、
所定の分類体系に基づき前記患者画像に表示される腫瘍を分類し、前記患者画像における前記腫瘍、前記腫瘍の分類及び所定の規則に基づき、リンパ節生検に関する推奨を決定するプロセッサとを有する、システム。
【請求項１１】
前記プロセッサが更に、番号をつけられた節ステーションを含む一般的なアトラスに対して前記患者画像をマッピングする、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
前記ディスプレイが更に、前記リンパ節生検に関する推奨を表示する、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１３】
前記所定の分類体系が、ＴＮＭ分類体系である、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１４】
ユーザインタフェースを更に有し、前記腫瘍が、前記ユーザインタフェースを介してユーザ入力により特定される、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１５】
前記プロセッサが、所定の識別規則に基づき前記腫瘍を特定する、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１６】
前記プロセッサが、前記腫瘍が配置される生体構造を前記患者医療画像からセグメント化し、前記リンパ節生検に関する推奨を前記セグメント化された生体構造へとマッピングする、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１７】
前記生体構造が肺であり、前記プロセッサは、前記患者医療画像から気管支樹を抽出し、及び前記リンパ節生検に関する推奨を前記気管支樹に対してマッピングする、請求項１６に記載のシステム。
【請求項１８】
前記リンパ節生検に関する推奨が、生検が行われるリンパ節の位置、数及び順のいずれかである、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１９】
前記患者画像、前記一般的なアトラス及び前記リンパ節生検に関する推奨のいずれかを格納するメモリを更に有する、請求項１０に記載のシステム。
【請求項２０】
プロセッサにより実行可能な命令のセットを含むコンピュータ可読のストレージ媒体であって、前記命令のセットが、
患者画像における腫瘍を特定し、
所定の分類体系に基づき前記腫瘍を分類し、
前記患者画像において特定される前記腫瘍、前記腫瘍の分類及び所定の規則に基づき、リンパ節生検に関する推奨を決定するよう動作可能である、コンピュータ可読のストレージ媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
肺癌ステージングは、肺癌がその最初の源から広がった程度を評価することである。肺癌の正確なステージングは、治療計画処理にとって極めて重要である。肺癌は、かなり予測可能なパターンにおいて拡散する。最初に、腫瘍が、肺の様々な部分において発見されることができる。すると癌は、最初の腫瘍に近いリンパ節へと一般に拡散し、続いて縦隔と呼ばれる空間にある更に離れたリンパ節へと拡散する。最初に、縦隔において、癌は、腫瘍と同じ側のリンパ節に侵入することになる。しかしながら、癌が進行するにつれて、癌は、腫瘍の反対側のリンパ節へと拡散する。非常に進んだステージでは、肺癌は、遠隔器官へと拡散することができる。癌がどの程度拡散したかを決定することにより、癌ステージが決定されることができ、治療の適切なコースが計画されることができる。
【背景技術】
【０００２】
ＴＮＭ（腫瘍節転移）分類体系は、国際的に受け入れられたステージング体系であり、これは、癌の深刻さの程度を分類する。国際的に認められた分類体系は、治療施設間の情報の交換を容易にし、癌の適切な治療に貢献する。'Ｔ'（腫瘍）は、原発腫瘍のサイズ又は直接的な範囲を示す。'Ｎ'（リンパ節）は、所属リンパ節の転移を示す。'Ｍ'は、遠隔転移（例えば、１つの体部分から別の部分への癌の蔓延）が存在するかどうかを示す。従って、腫瘍が最初に特定及び分類された後、正確な癌ステージングのため、癌が拡散した範囲を決定するのに、周囲のリンパ節の生検が行われることができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
リンパ節生検に関する最適な意志決定が行えるシステム及び方法を提供することができないでいた。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
患者画像における腫瘍を特定するステップと、所定の分類体系に基づき上記腫瘍を分類するステップと、上記患者画像において特定される上記腫瘍、上記腫瘍の分類、及び所定の規則に基づき、リンパ節生検に関する推奨を決定するステップとを有する、方法が与えられる。
【０００５】
患者画像を表示するディスプレイと、所定の分類体系に基づき上記患者画像に表示される腫瘍を分類し、上記患者画像における上記腫瘍、上記腫瘍の分類及び所定の規則に基づき、リンパ節生検に関する推奨を決定するプロセッサとを有する、システムが与えられる。
【０００６】
プロセッサにより実行可能な命令のセットを含むコンピュータ可読のストレージ媒体が与えられる。この命令セットは、患者画像における腫瘍を特定し、所定の分類体系に基づき上記腫瘍を分類し、上記患者画像において特定される上記腫瘍、上記腫瘍の分類及び所定の規則に基づき、リンパ節生検に関する推奨を決定するよう動作可能である。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】例示的な実施形態によるシステムの概略を示す図である。
【図２】例示的な実施形態による方法のフローを示す図である。
【図３】医療画像において特定される腫瘍のスクリーンショットを示す図である。
【図４】生検のためリンパ節に関する例示的な推奨のスクリーンショットを示す図である。
【図５】肺セグメント化及び気管支樹抽出に対する生検のためリンパ節に関する例示的な推奨のスクリーンショットを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
例示的な実施形態が、以下の記載及び添付の図面を参照して更に理解されることができる。図面では、同様な要素が、同一の参照符号で参照される。例示的な実施形態は、ＴＮＭ分類体系に基づき、リンパ節生検に関する患者特有の推奨を生成する視覚化システム及び方法を提供する。例示的な実施形態は、肺癌ステージングを特異的に説明するが、以下のシステム及び方法は、他のタイプの癌の癌ステージングのため患者特有の推奨を提供するのに用いられることができる点は、当業者であれば理解されるであろう。
【０００９】
図１に示されるように、例示的な実施形態によるシステム１００は、適切な癌ステージングのためどのリンパ節に生検を行うべきかに関する患者特有の推奨を生成する。この推奨は、ＴＮＭ分類体系により確立される規則に少なくとも部分的に基づかれる。このシステム１００は、癌の拡散範囲を決定するため生検が行われるべきである体内の特有のリンパ節の位置を決定するべく、例えば胸部Ｘ線像及びＣＴスキャンといった医療画像を処理することができるプロセッサ１０２を有する。ユーザインタフェース１０４は、患者の原発腫瘍のユーザによる選択を容易にし、生検が行われるべきリンパ節の最適な数、位置及び順序を推奨するためシステム１００に指示する。システム１００は更に、医療画像を表示し及び／又は生検が行われるリンパ節に関する推奨を表示するディスプレイ１０６と、医療画像及び／又はリンパ節分類の一般的なアトラス（general atlas）を格納するメモリ１０８とを有する。メモリ１０８は、コンピュータ可読のストレージ媒体の任意の既知のタイプとすることができる。システム１００が、例えば、パーソナルコンピュータ、サーバ又は他の任意の処理構成であることは、当業者であれば理解されるであろう。
【００１０】
図２に示されるように、例示的な実施形態による方法２００は、ステップ２１０において、ディスプレイ１０６上に患者の医療画像をロード及び表示するステップを有する。図３に示されるように、医療画像は、例えば、患者の胸部Ｘ線像、ＣＴスキャン及び／又は気管支樹抽出画像である。表示される医療画像及び患者に関する他の任意の医療画像は、メモリ１０８に格納される。ステップ２２０において、原発腫瘍が医療画像において特定される。原発腫瘍は、システム１００により自動的に特定されるか、又はユーザインタフェース１０４を介してユーザにより手動で選択される。腫瘍がシステム１００により特定される場合、システム１００は、正確な腫瘍が特定されたかの確認をユーザに促すことができる。ユーザは、ユーザインタフェース１０４を介して確認を入力する。正確な腫瘍が特定され、及びユーザにより確定されるまで、システム１００は可能性としての腫瘍を特定し続ける。一旦腫瘍が特定されると、ステップ２３０において、腫瘍はＴＮＭ分類体系を用いて分類される。例えば、国際的に受け入れられたＴＮＭ分類体系の現在のバージョンによれば、腫瘍が３ｃｍ以下である場合、腫瘍はＴ１として分類される。腫瘍が３ｃｍより大きいが、７ｃｍ以下である場合、腫瘍はＴ２として分類される。腫瘍が７ｃｍより大きい場合、腫瘍はＴ３として分類されることができる。しかしながら、腫瘍が７ｃｍより大きく、かつ腫瘍の同じ突出部において追加的な根粒が存在する場合、腫瘍はＴ４として分類される。しかしながら、腫瘍の分類に関するサイズ値は、例示的なものにすぎず、必要に応じて変化されることができる点は、当業者であれば理解されるであろう。腫瘍分類を決定するサイズ値は、メモリ１０８に格納される。特定された腫瘍に関する腫瘍分類も、メモリ１０８に格納される。メモリ１０８に格納される腫瘍分類に関するサイズ値は、ステップ２３０において腫瘍を分類するとき、プロセッサ１０２によりアクセス可能である。
【００１１】
腫瘍が特定及び分類された後、システム１００は、取られるべき次のステップを示すようユーザに促す。例えば、ユーザは、ユーザインタフェースを介して、リンパ節生検に関する推奨のためのリクエスト、及び／又は特定された腫瘍情報をセーブする、印刷する若しくは表示するためのリクエストを指示することができる。ユーザがリンパ節生検推奨に関するリクエストを指示するとき、ステップ２４０において、プロセッサ１０２は、一般的なアトラスに対して患者医療画像をマッピングする。ＴＮＭ分類体系に基づき、一般的なアトラスは、肺モデル及び／又は番号をつけられた節ステーションを持つ気管支樹を含む。例えば、現在の受け入れられたＴＮＭ分類体系は、肺／気管支樹における位置に基づき番号をつけられる１４の節ステーションを含む。ノード１〜９は縦隔に配置され、ノード１０〜１４は肺門及び肺内リンパ節である。患者の医療画像が、一般的なアトラスに対してマッピングされる。その結果、一般的なアトラスの１４個の番号付けされた節ステーションの対応する１つが、患者医療画像におけるリンパ節領域にマッピングされ、患者医療画像において特定される腫瘍が、一般的なアトラスにおける（例えば、サイズ及び位置により）対応する腫瘍と相関される。しかしながら、腫瘍の位置が生検のためのリンパ節の推奨を決定する際の要素ではない場合、一般的なアトラスに対して患者の医療画像をマッピングすることは、後の時間まで必要でない場合があることも当業者であれば理解されるであろう。
【００１２】
ステップ２５０において、プロセッサ１０２は、所定の規則に基づき生検が行われるリンパ節の最適な数、位置及び／又は順序に関する推奨を決定するため、一般的なアトラスを解析する。規則は、例えば、原発腫瘍の分類、腫瘍に対する節ステーションの位置又は距離、体内のリンパ節の位置、ドレナージ領域に対する節ステーションの位置、ＴＮＭ分類体系のステージングスキーム、及び以前にステージングが行われた腫瘍に基づかれる既知の情報といった要素に基づかれる。例えば、現在受け入れられたＴＮＭ分類体系によれば、ノード１〜９は、Ｎ２リンパ節を表す。これは、これらのリンパ節のいずれかの生検が癌の転移を示す場合、このＮがＮ２として分類されることを意味する。他方、ノード１０〜１４は、Ｎ１ノードを表す。その結果、生検によって１０〜１４とラベルがついているノードのいずれかにおいて癌転移がみられる場合、このＮがＮ１として分類されることになる。ノードのいくつかは、特定された腫瘍の位置に基づき、Ｒ（右）及びＬ（左）分類を与えられることもできる。Ｎ３分類は、特定された腫瘍の位置の反対側の肺側で癌がノードに進行したことを示す。この規則がユーザにより規定及び／又は変化されることができ、メモリ１０８に格納されることができる点は、当業者であれば理解されるであろう。
【００１３】
ステップ２６０において、図４に示されるように、生検が行われるべきリンパ節の推奨が、ディスプレイ１０６に表示される。生検が行われるべき推奨リンパ節の位置が、一般的なアトラス及び／又は患者画像に対して示される。ステップ２４０において、一般的なアトラスが患者医療画像に対して以前にマッピングされていなかった場合、リンパ節推奨を表示する前に、一般的なアトラスが患者医療画像に対してマッピングされることができる点は当業者であれば理解されるであろう。図４に示されるように、この推奨が更に、テキストとして表示される点も、当業者であれば理解されるであろう。ユーザは、リンパ節生検に関する推奨を表示する所望のフォーマットも選択する。ユーザは、特定の画面を表示しないよう決めることができる。更に、ユーザは、推奨を含む一般的なアトラスをメモリ１０８に格納するか、及び／又は推奨を印刷するかを、ユーザインタフェースを介して入力する。更なる実施形態では、ステップ２７０において、肺がセグメント化され、及び／又は気管支樹が患者医療画像から抽出される。その結果、肺の患者特有のモデルが示される。セグメント化及び／又は抽出が、任意の既知のセグメント化又は抽出プログラムを用いて実行されることは、当業者であれば理解されるであろう。
【００１４】
ステップ２８０において、生検が行われるべき推奨リンパ節を含む一般的なアトラスが、推奨リンパ節の各々の患者特有の位置を示すため、肺セグメント化及び／又は気管支樹抽出に対してマッピングされる。ステップ２９０において、図５に示されるように、肺セグメント化及び気管支樹抽出に対する対応するリンパ節を示す肺セグメント化及び／又は気管支樹抽出が、ディスプレイ１０６に表示される。従って、ユーザは、肺の患者特有のモデルに対して生検が行われるよう推奨されるリンパ節の各々の位置を視覚化することが可能である。セグメント化された肺及び／又は気管支樹に対して生検が行われるよう推奨されたリンパ節の各々の患者特有の視覚化が、ユーザが生検処理を適切に計画することを可能にする点は、当業者であれば理解されるであろう。ユーザが、リンパ節生検に関する推奨を含むセグメント化を同様に格納及び／又は印刷することができることは、当業者であれば理解されるであろう。
【００１５】
様々な変形例が、本開示の精神又は範囲を逸脱しない範囲で、この開示においてなされることができることは、当業者には明らかであろう。従って、添付の特許請求の範囲及びそれらの均等の範囲の範囲内で生じる限り、本開示は、この開示の修正及び変形例を覆うものとして意図されている。
【００１６】
請求項が、ＰＣＴ規則６．２（ｂ）による参照符号／番号を含むことができる点にも留意されたい。しかしながら、請求項は、参照符号／番号に対応する例示的な実施形態に限定されるものと考えられるべきではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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