(57)【要約】  使用者の衛生習慣を解析するための方法が開示される。この方法は、個人衛生モニタを使用者に取り付けるステップと、取り付けられた個人衛生モニタを、使用者に関連する複数の個人衛生事象を検出するために使用するステップと、複数の個人衛生事象を記録して使用者の使用者衛生プロファイルを作成することを可能にするステップと、使用者衛生プロファイルに応じて使用者の１つ以上の衛生習慣の衛生レベルを推定するステップとを含む。【選択図】図１
2012502343.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者の衛生習慣を解析するための方法であって、
個人衛生モニタを使用者に取り付けるステップと、
前記取り付けられた個人衛生モニタを、使用者に関連する複数の個人衛生事象を検出するために使用するステップと、
前記複数の個人衛生事象を記録して使用者の使用者衛生プロファイルを作成することを可能にするステップと、
使用者衛生プロファイルに応じて使用者の１つ以上の衛生習慣の衛生レベルを推定するステップと、
を含む方法。
【請求項２】
前記衛生レベルが予め定められたレベルを超えた場合に警報を発生するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記衛生レベルに応じて複数の使用者に関連して前記使用者の衛生レベルをランク付けするステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記推定ステップは使用者のスケジュールに基づく、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記記録ステップは各前記個人衛生事象にタイムスタンプを関連付けることを含む、請求項１に記載の方法であって、この方法は、それぞれの前記関連タイムスタンプに応じて少なくとも１つの個人衛生パターンを識別するステップをさらに含み、前記推定ステップは前記少なくとも１つの個人衛生パターンに応じて実行される、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記使用ステップは、使用者に関する位置データを収集するために、前記取り付けられた個人衛生モニタを使用することを含む、請求項１に記載の方法であって、この方法は、前記位置データと前記複数の個人衛生事象の少なくとも１つとの組合せに応じて少なくとも１つの個人衛生パターンを識別することをさらに含み、前記推定ステップは前記少なくとも１つの個人衛生パターンに応じて実行される、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記個人衛生事象は、使い捨てティッシュペーパーの使用、手洗い行動、シャワー浴び行動、医療安全装備品の交換行動、１対の手袋の交換行動、およびフェイスマスク装着行動から構成される群の構成要素である、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記検出および記録ステップは、前記個人衛生事象の質を検出かつ記録することを含み、前記推定ステップはそれぞれの質に応じて実行される、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記質は、前記それぞれの個人衛生事象の持続時間の測定、前記それぞれの個人衛生事象の強さの測定、前記個人衛生事象に関与する少なくとも１つの殺菌剤の濃度の測定、前記個人衛生事象中の水の存在の測定、前記個人衛生事象中の湿度レベルの測定、前記個人衛生事象中の温度の測定から成る群の構成要素を測定することによって推定される、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記取り付けられた個人衛生モニタを、使用者の存在を監視するために使用するステップをさらに含み、前記記録ステップは、前記存在を記録することを含み、前記推定ステップは、前記衛生レベルおよび前記存在の組み合わせに基づいて衛生レベルパターンを推定することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記取り付けられた個人衛生モニタを、使用者の存在を監視するために使用するステップをさらに含み、前記推定ステップは前記存在に応じて実行される、請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
前記衛生レベルに応じて障壁を操作することをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
使用者の衛生習慣を解析するための装着可能な装置であって、
複数の個人衛生事象を検出するように構成された少なくとも１つのセンサと、
前記複数の個人衛生事象を格納するように構成されたリポジトリと、
前記複数の個人衛生事象をリモート解析ユニットに転送するように構成されたインタフェースとを備え、
前記リモート解析ユニットは前記複数の個人衛生事象に応じて使用者の少なくとも１つの衛生習慣の衛生レベルを推定するように構成される、装着可能な装置。
【請求項１４】
装着可能な装置の装着事象を検出するための装着検出器をさらに備え、各前記個人衛生事象は前記装着事象に応じて評価される、請求項１３に記載の装着可能な装置。
【請求項１５】
前記少なくとも１つのセンサは、各々が複数の物理的刺激のうちの異なる刺激を検出するように構成された複数のセンサを含み、前記少なくとも１つのセンサは、前記複数の物理的刺激を組み合わせることによって、前記複数の個人衛生事象を検出するように構成される、請求項１３に記載の装着可能な装置。
【請求項１６】
前記少なくとも１つのセンサは、各々が複数の物理的刺激のうちの異なる刺激を検出するように構成された複数のセンサを含み、前記リモート解析ユニットは、前記複数の物理的刺激を組み合わせることによって、前記衛生レベルを推定するように構成される、請求項１３に記載の装着可能な装置。
【請求項１７】
前記リモート解析ユニットは、使用者に関する少なくとも１つの衛生習慣を文書化する使用者衛生プロファイルを維持し、前記リモート解析ユニットは、前記複数の個人衛生事象に応じて前記使用者衛生プロファイルを更新し、かつ前記使用者衛生プロファイルに応じて前記衛生レベルを計算するように構成される、請求項１３に記載の装着可能な装置。
【請求項１８】
前記装着可能な装置は前記リモート解析ユニットから前記衛生レベルを受信するように構成され、前記衛生レベルを使用者に提示するように構成された衛星インジケータをさらに備える、請求項１３に記載の装着可能な装置。
【請求項１９】
前記少なくとも１つのセンサは、使用者の手の近傍の湿度を測定することによって、前記複数の個人衛生事象の少なくとも１つを検出するための湿度計を含む、請求項１３に記載の装着可能な装置。
【請求項２０】
前記少なくとも１つのセンサは、使用者の近傍におけるアルコール蒸気の濃度を測定することによって、前記複数の個人衛生事象の少なくとも１つを検出するためのアルコールセンサを含む、請求項１３に記載の装着可能な装置。
【請求項２１】
前記少なくとも１つのセンサは、使用者の近傍のドップラ効果を測定することで流水を検出することによって、前記複数の個人衛生事象の少なくとも１つを検出するための超音波ドップラセンサを含む、請求項１３に記載の装着可能な装置。
【請求項２２】
前記少なくとも１つのセンサは、使用者の近傍の洗浄剤の透明性を測定することによって、前記複数の個人衛生事象の少なくとも１つを検出するための光センサを含む、請求項１３に記載の装着可能な装置。
【請求項２３】
前記少なくとも１つのセンサは、使用者の近傍で捕捉された音響信号と予め定められたオーディオパターンとを比較することによって、個人衛生事象の音を検出するための音響センサを含む、請求項１３に記載の装着可能な装置。
【請求項２４】
前記少なくとも１つのセンサは、前記使用者の少なくとも１つのジェスチャを記録し、かつ前記少なくとも１つのジェスチャと個人衛生事象の少なくとも１つの移動パターンとを照合することによって、個人衛生事象を検出するための動き検出センサを含む、請求項１３に記載の装着可能な装置。
【請求項２５】
前記少なくとも１つのセンサは、医療装置への近接性を検出するように構成されたタッチ検出器センサと、前記検出された近接性に応じて個人衛生事象を検出するように構成されたプロセッサとを含む、請求項１３に記載の装着可能な装置。
【請求項２６】
前記少なくとも１つのセンサは、使用者が医療装置と患者の少なくとも一方に接触している間にタッチ事象を検出するように構成されたタッチ検出器センサを含み、前記インタフェースが前記タッチ事象を前記リモート解析ユニットに転送するように構成され、前記リモート解析ユニットは前記タッチ事象に応じて前記個人衛生事象を推定するように構成される、請求項１３に記載の装着可能な装置。
【請求項２７】
前記少なくとも１つのセンサは衛生保護事象を検出するように構成され、前記リポジトリは前記衛生保護事象を格納するように構成され、前記インタフェースは前記衛生保護事象を前記リモート解析ユニットに転送するように構成され、前記リモート解析ユニットは前記衛生保護事象に応じて前記衛生レベルを推定するように構成される、請求項１３に記載の装着可能な装置。
【請求項２８】
使用者の位置を検出し、かつそれを前記リポジトリに記録するように構成された位置検出モジュールをさらに備え、前記リモート解析ユニットは、前記位置に応じて前記衛生レベルを推定するように構成される、請求項１３に記載の装着可能な装置。
【請求項２９】
前記位置は建物の境界の外である、請求項２８に記載の装着可能な装置。
【請求項３０】
前記位置は、手術室、患者のベッド、医療装置、理学療法室、食堂、調理場、生産フロアショップ、食品製造領域、および食品製造装置から成る群の構成要素である、請求項２８に記載の装着可能な装置。
【請求項３１】
複数の使用者の衛生習慣を解析するためのシステムであって、
各々が複数の使用者それぞれに取り付けられて、それに関連する複数の個人衛生事象を検出かつ記録することを可能にするように構成された複数の個人衛生モニタと、
各々が複数の使用者それぞれの少なくとも１つの衛生習慣を文書化する複数の使用者衛生プロファイルを管理するように構成された衛生解析ユニットとを備え、
前記衛生解析ユニットは、前記複数の個人衛生モニタそれぞれから前記複数の個人衛生事象を受信し、かつそれに応じて前記複数の使用者衛生プロファイルそれぞれを更新するように構成され；
前記衛生解析ユニットは、前記複数の使用者衛生プロファイルのそれぞれに応じて、各前記使用者の衛生レベルを計算するように構成される、システム。
【請求項３２】
システムは、各々が複数のシステムの近傍における前記複数の個人衛生モニタのうちの少なくとも１つの存在を検出するように構成された複数の位置検出ユニットをさらに備え、前記衛生解析ユニットは、検出された存在に応じて前記衛生レベルを計算するように構成される、請求項３１に記載のシステム。
【請求項３３】
新生児を監視する方法であって、
第１個人モニタを新生児に取り付けるステップと、
第２個人モニタを母親に取り付けるステップと、
前記第１個人モニタおよび第２個人モニタから位置指定データを受けとるステップと、
前記第１個人モニタと前記第２個人モニタの間の距離を計算するステップと、
前記距離が距離閾値を超える場合に警告を出力するステップと、
を含む方法。
【請求項３４】
新生児を監視する方法であって、
第１タグを有する第１個人モニタを新生児に取り付けるステップと、
第２タグを有する第２個人モニタを母親に取り付けるステップと、
前記第１タグと前記第２タグとを照合するステップと、
前記照合に応じて自動障壁を操作するステップと、
を含む方法。
【請求項３５】
使用者の衛生習慣を解析するための装着可能な装置であって、
使用者の身体器官に装着されるように大きさおよび形状を決定された装着可能要素と、
前記使用者が患者と医療装置の少なくとも一方に接触している間にタッチ事象を検出するように構成されたタッチ検出器センサと、
前記タッチ事象に応じて使用者の衛生レベルを計算するための処理ユニットと、
前記衛生レベルを示す信号を出力するための出力ユニットと、
を含む装置。
【請求項３６】
前記出力ユニットは、前記信号に応じて警報を与えるように構成されたプレゼンテーションユニットに連結されている、請求項３５に記載の装着可能な装置。
【請求項３７】
使用者の衛生事象を検出するための装置であって、
消毒剤を貯蔵するための容器を有するディスペンサであって、衛生事象時に前記消毒剤の一部分を放出するように構成されたディスペンサと、
前記衛生事象時に前記消毒剤の量の変化を検出するためのセンサと、
前記変化に応じて前記衛生事象を評価するように構成された衛生モニタと、
を含む装置。
【請求項３８】
前記衛生事象は手洗い事象である、請求項３７に記載の装置。
【請求項３９】
前記センサは、前記消毒剤の重量のそれぞれの変化に応じて前記変化を検出するように構成された重量センサである、請求項３７に記載の装置。
【請求項４０】
前記評価を前記使用者に提示するためのプレゼンテーションユニットをさらに含む、請求項３７に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、その一部の実施形態では、衛生コンプライアンスを監視するためのシステムおよび方法に関し、さらに詳しくは、使用者の個人衛生コンプライアンスを監視するためのシステムおよび方法に関するが、それに限定されない。
【背景技術】
【０００２】
種々の状況および環境において、人々に手洗いのような個人衛生タスクを実行することを思い出させ、かつ／または奨励することが望ましいと考えられる。典型的な環境として、看護師、医師、およびセラピストのような介護人が定期的に、特に異なる患者の処置の間で移動するときに、手洗いを実行しなければならない病院、介護施設、およびホスピスが挙げられる。定期的な手洗いが要求される他の環境として、食品が加工される場所または食品加工施設におけるケータリング環境を挙げることができる。そのような環境の人々は自分の個人衛生に責任を持つ必要がある。
【０００３】
この数年間に、介護者および労働者の個人衛生レベルを改善しようとして種々の装置が開発されてきた。この装置は、使用者が手洗いを行なっているか否かを検出し、かつそれに応じて衛生シグナリングを出力するように設計されている。
【０００４】
例えば、１９９７年１２月４日に出願された米国特許第５９５２９２４号は、衛生管理された領域で働く労働者が関連衛生領域を退出する前に手洗いを行なうように奨励するためのシステムを記載している。概して、この発明は、労働者の手の少なくとも一部分を受容するために衛生領域に配置された筐体を含む。検出器は筐体に作動的に関連付けられる。検出器は、労働者の手が筐体内に挿入されるとそれに応答して、労働者の手が最近洗浄されたか否かを検出する。労働者の手が洗浄されたことの検出に応答して、衛生シグナリング媒体の１つを出力し、労働者の手が洗浄されていないことの検出に応答して不衛生シグナリング媒体を出力するために、通信媒体もまた、検出器に作動的に関連付けられる。
【０００５】
別の例は、個人のおそらく手または手首に取り付けるのに適しており、手洗い事象を検知するためのセンサと、このセンサに応答するタイミングモジュールとを備えた、手洗い検出器装置を開示した、２００５年８月１２日に出願されたＵＫ特許出願第ＧＢ２４１７８１１Ａに記載されている。この装置は警報システムをも含むことができ、手洗い事象間の予め定められた第１制限時間を超過すると、タイミングモジュールは警報システムを起動させる。警報は聴覚、振動、および／または視覚とすることができ、センサは、水の存在または手洗い中に存在するいずれかの他の化学物質を検出することができる。装置は、手洗いを監視し、かつ人々に規則的に手を洗うことを思い出させることによって、感染制御に役立てることができる。
【０００６】
加えて、特定の環境における衛生標準コンプライアンスを監視するためのシステムおよび方法も開発されてきた。例えば、２００６年６月２日に出願された国際出願第ＰＣＴ／ＥＰ２００６／０６２８９５号は、監視ユニットおよび複数のネットワークユニットを有する監視ネットワークが設けられた、医療施設で衛生標準コンプライアンスを監視するシステムおよび方法を記載している。さらに、複数の固定ネットワークユニットを設けることができる。監視ユニット、移動ネットワークユニット、および固定ネットワークユニットは、無線パーソナル・エリア・ネットワーク（ＷＰＡＮ）、この場合はＺｉｇＢｅｅネットワークによって接続される。移動ネットワークユニットから監視ユニットに識別信号が送信され、監視ユニットは識別信号をメモリに格納し、特定の移動ネットワークユニットに関連付けられる個人の衛生標準コンプライアンスプロファイルを生成する。衛生コンプライアンスプロファイルは、特定の個人が手を洗った回数に関する情報に対する、交代勤務時間の間に個人が接触した患者に関する情報を提供することができる。個人または個人のグループの挙動に関するレポートを生成することができる。
【発明の概要】
【０００７】
本発明の一部の実施形態では、使用者の衛生習慣を解析するための方法を提供する。この方法は、個人衛生モニタを使用者に取り付けるステップと、取り付けられた個人衛生モニタを、使用者に関連する複数の個人衛生事象を検出するために使用するステップと、複数の個人衛生事象を記録して使用者の使用者衛生プロファイルを作成することを可能にするステップと、使用者衛生プロファイルに応じて使用者の１つ以上の衛生習慣の衛生レベルを推定するステップと、を含む。
【０００８】
任意選択的に、この方法はさらに、衛生レベルが予め定められたレベルを超えた場合に警報を発生するステップを含む。
【０００９】
任意選択的に、この方法はさらに、衛生レベルに応じて複数の使用者に関連して使用者の衛生レベルをランク付けするステップを含む。
【００１０】
任意選択的に、推定ステップは使用者のスケジュールに基づく。
【００１１】
任意選択的に、記録ステップは各個人衛生事象にタイムスタンプを関連付けることを含み、（この方法は）それぞれの関連タイムスタンプに応じて少なくとも１つの個人衛生パターンを識別するステップをさらに含み、推定ステップは少なくとも１つの個人衛生パターンに応じて実行される。
【００１２】
任意選択的に、使用ステップは、使用者に関する位置データを収集するために、取り付けられた個人衛生モニタを使用することを含み、（この方法は）位置データと複数の個人衛生事象の少なくとも１つとの組合せに応じて少なくとも１つの個人衛生パターンを識別することをさらに含み、推定ステップは少なくとも１つの個人衛生パターンに応じて実行される。
【００１３】
任意選択的に、個人衛生事象とは、使い捨てティッシュペーパーの使用、手洗い行動、シャワー浴び行動、医療安全装備品の交換行動、１対の手袋の交換行動、およびフェイスマスク装着行動から構成される群の構成要素である。
【００１４】
任意選択的に、検出および記録ステップは、個人衛生事象の質を検出かつ記録することを含み、推定ステップはそれぞれの質に応じて実行される。
【００１５】
さらに任意選択的に、質は、それぞれの個人衛生事象の持続時間の測定、それぞれの個人衛生事象の強さの測定、個人衛生事象に関与する少なくとも１つの殺菌剤の濃度の測定、個人衛生事象中の水の存在の測定、個人衛生事象中の湿度レベルの測定、個人衛生事象中の温度の測定から成る群の構成要素を測定することによって推定される。
【００１６】
本発明の一部の実施形態では、使用者の衛生習慣を解析するための装着可能な装置を提供する。装着可能な装置は、複数の個人衛生事象を検出するように構成された少なくとも１つのセンサと、複数の個人衛生事象を格納するように構成されたリポジトリと、複数の個人衛生事象をリモート解析ユニットに転送するように構成されたインタフェースとを備える。リモート解析ユニットは複数の個人衛生事象に応じて使用者の少なくとも１つの衛生習慣の衛生レベルを推定するように構成される。
【００１７】
任意選択的に、装着可能な装置はさらに、装着可能な装置の装着事象を検出するための装着検出器を備え、各個人衛生事象は装着事象に応じて評価される。
【００１８】
任意選択的に、少なくとも１つのセンサは、各々が複数の物理的刺激のうちの異なる刺激を検出するように構成された複数のセンサを含み、少なくとも１つのセンサは、複数の物理的刺激を組み合わせることによって、複数の個人衛生事象を検出するように構成される。
【００１９】
任意選択的に、少なくとも１つのセンサは、各々が複数の物理的刺激のうちの異なる刺激を検出するように構成された複数のセンサを含み、リモート解析ユニットは、複数の物理的刺激を組み合わせることによって、衛生レベルを推定するように構成される。
【００２０】
任意選択的に、リモート解析ユニットは使用者に関する少なくとも１つの衛生習慣を文書化する使用者衛生プロファイルを維持し、リモート解析ユニットは、複数の個人衛生事象に応じて使用者衛生プロファイルを更新し、かつ使用者衛生プロファイルに応じて衛生レベルを計算するように構成される。
【００２１】
任意選択的に、装着可能な装置はリモート解析ユニットから衛生レベルを受信するように構成され、衛生レベルを使用者に提示するように構成された衛星インジケータをさらに備える。
【００２２】
任意選択的に、少なくとも１つのセンサは、使用者の手の近傍の湿度を測定することによって、複数の個人衛生事象の少なくとも１つを検出するための湿度計を含む。
【００２３】
任意選択的に、少なくとも１つのセンサは、使用者の近傍におけるアルコール蒸気の濃度を測定することによって、複数の個人衛生事象の少なくとも１つを検出するためのアルコールセンサを含む。
【００２４】
任意選択的に、少なくとも１つのセンサは、使用者の近傍のドップラ効果を測定することで流水を検出することによって、複数の個人衛生事象の少なくとも１つを検出するための超音波ドップラセンサを含む。
【００２５】
任意選択的に、少なくとも１つのセンサは、使用者の近傍の洗浄剤の透明性を測定することによって、複数の個人衛生事象の少なくとも１つを検出するための光センサを含む。
【００２６】
任意選択的に、少なくとも１つのセンサは、使用者の近傍で捕捉された音響信号と予め定められたオーディオパターンとを比較することによって、個人衛生事象の音を検出するための音響センサを含む。
【００２７】
任意選択的に、少なくとも１つのセンサは、使用者の少なくとも１つのジェスチャを記録し、かつ少なくとも１つのジェスチャと個人衛生事象の少なくとも１つの移動パターンとを照合することによって、個人衛生事象を検出するための動き検出センサを含む。
【００２８】
任意選択的に、少なくとも１つのセンサは、医療装置への近接性を検出するように構成されたタッチ検出器センサと、検出された近接性に応じて個人衛生事象を検出するように構成されたプロセッサとを含む。
【００２９】
任意選択的に、少なくとも１つのセンサは衛生保護事象を検出するように構成され、リポジトリは衛生保護事象を格納するように構成され、インタフェースは衛生保護事象をリモート解析ユニットに転送するように構成され、リモート解析ユニットは衛生保護事象に応じて衛生レベルを推定するように構成される。
【００３０】
任意選択的に、装着可能な装置は、使用者の位置を検出し、かつそれをリポジトリに記録するように構成された位置検出モジュールをさらに備え、リモート解析ユニットは、位置に応じて衛生レベルを推定するように構成される。
【００３１】
さらに任意選択的に、位置は建物の境界の外である。
【００３２】
さらに任意選択的に、位置は、手術室を含む、患者のベッド、医療装置、理学療法室、食堂、調理場、生産フロアショップ（ｐｒｏｄｕｃｔｉｏｎ  ｆｌｏｏｒ  ｓｈｏｐ）、食品製造領域、および食品製造装置から成る群の構成要素である。
【００３３】
本発明の一部の実施形態では、複数の使用者の衛生習慣を解析するためのシステムを提供する。このシステムは、各々が複数の使用者それぞれに取り付けられて、それに関連する複数の個人衛生事象を検出かつ記録することを可能にするように構成された複数の個人衛生モニタと、各々が複数の使用者それぞれの少なくとも１つの衛生習慣を文書化する複数の使用者衛生プロファイルを管理するように構成された衛生解析ユニットとを備え、衛生解析ユニットは、複数の個人衛生モニタそれぞれから複数の個人衛生事象を受信し、かつそれに応じて複数の使用者衛生プロファイルそれぞれを更新するように構成される。衛生解析ユニットは、複数の使用者衛生プロファイルのそれぞれに応じて、各使用者の衛生レベルを計算するように構成される。
【００３４】
任意選択的に、システムは、各々が複数のシステムの近傍における個人衛生モニタのうちの少なくとも１つの存在を検出するように構成された複数の位置検出ユニットをさらに備え、衛生解析ユニットは、検出された存在に応じて衛生レベルを計算するように構成される。
【００３５】
別途定義されない限り、本明細書で使用されるすべての技術的用語および／または科学的用語は、本発明が属する技術分野の当業者によって一般に理解されるのと同じ意味を有する。本明細書に記載される方法および材料と類似または同等である方法および材料を本発明の実施または試験において使用することができるが、例示的な方法および／または材料が下記に記載される。矛盾する場合には、定義を含めて、本特許明細書が優先する。加えて、材料、方法および実施例は例示にすぎず、限定であることは意図されない。
【００３６】
本発明の実施形態の方法および／またはシステムを実行することは、選択されたタスクを、手動操作で、自動的にまたはそれらを組み合わせて実行または完了することを含んでいる。さらに、本発明の装置、方法および／またはシステムの実施形態の実際の機器や装置によって、いくつもの選択されたステップを、ハードウェア、ソフトウェア、またはファームウェア、あるいはオペレーティングシステムを用いるそれらの組合せによって実行できる。
【００３７】
例えば、本発明の実施形態による選択されたタスクを実行するためのハードウェアは、チップまたは回路として実施されることができる。ソフトウェアとして、本発明の実施形態により選択されたタスクは、コンピュータが適切なオペレーティングシステムを使って実行する複数のソフトウェアの命令のようなソフトウェアとして実施されることができる。本発明の例示的な実施形態において、本明細書に記載される方法および／またはシステムの例示的な実施形態による１つ以上のタスクは、データプロセッサ、例えば複数の命令を実行する計算プラットフォームで実行される。任意選択的に、データプロセッサは、命令および／またはデータを格納するための揮発性メモリ、および／または、命令および／またはデータを格納するための不揮発性記憶装置（例えば、磁気ハードディスク、および／または取り外し可能な記録媒体）を含む。任意選択的に、ネットワーク接続もさらに提供される。ディスプレイおよび／またはユーザ入力装置（例えば、キーボードまたはマウス）も、任意選択的にさらに提供される。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
本明細書では本発明のいくつかの実施形態を単に例示し添付の図面を参照して説明する。特に詳細に図面を参照して、示されている詳細が例示として本発明の実施形態を例示考察することだけを目的としていることを強調するものである。この点について、図面について行う説明によって、本発明の実施形態を実施する方法は当業者には明らかになるであろう。
【００３９】
【図１】図１は、本発明の一部の実施形態に係る、複数の使用者の衛生習慣を解析するためのシステムの略図である。
【００４０】
【図２】図２は、本発明の一部の実施形態に係る、例示的個人衛生モニタの例示的構成部品の略図である。
【００４１】
【図３】図３は、本発明の一部の実施形態に係る、個人衛生モニタの構成部品を載設するように設計された腕環の略図である。
【００４２】
【図４】図４は、本発明の一部の実施形態に係る、使用者の衛生レベルを解析するための方法のフローチャートである。
【００４３】
【図５】図５は、本発明の一部の実施形態に係る、記録された個人衛生事象の例示的データセットである。
【発明を実施するための形態】
【００４４】
本発明は、その一部の実施形態では、衛生コンプライアンスを監視するためのシステムおよび方法に関し、さらに詳しくは、使用者の個人衛生コンプライアンスを監視するためのシステムおよび方法に関するが、それに限定されない。
【００４５】
本発明の一部の実施形態では、１人以上の使用者の衛生習慣および／またはプロトコルを監視するための方法、システム、および装置を提供する。任意選択的に、監視は数時間から数日、数週間、数ヶ月、および／または数年までの間の期間にわたって実行される。そのような実施形態は、複数の使用者を、特定の関心領域、例えば病院、工場、レストラン、ケータリングサービスのような機関、施設、および／もしくは企業、ならびに／または衛生習慣を実行する任意の他の機関、施設、および／もしくはさらに下述するように企業における衛生プロトコルおよび／または習慣に対する彼らのコンプライアンスに従ってランク付けすることを可能にする。
【００４６】
本発明の一部の実施形態では、使用者の１つ以上の衛生習慣を解析するための方法を提供する。この方法は、使用者に例えば腕時計、ブレスレット、および／またはネックレスとして取り付けられる個人衛生モニタに基づく。個人衛生モニタは、使用者に関係する手洗い、シャワー、および手袋交換のような個人衛生事象を検出するために使用される。個人衛生事象は、使用者の使用者衛生プロファイルを構成することを可能にするために記録される。任意選択的に、個人衛生事象は個人衛生モニタに記録され、使用者衛生プロファイルをホストする中央解析ユニットに転送される。さらに下述する通り、中央解析ユニットはインターネットのような通信ネットワークを介してアクセスすることができる。ここで、個人衛生事象が検出され、かつ記録された後、使用者の１つ以上の衛生習慣の衛生レベルが使用者衛生プロファイルに応じて推定される。任意選択的に、衛生レベルは、個人衛生事象の頻度、個人衛生事象の実行パターン、ならびに／または個人衛生事象の実行中、前、もしくは後に収集された外部データ、例えばタイミングおよび／もしくは位置データに基づく。
【００４７】
本発明の一部の実施形態では、個人衛生モニタには１つ以上の個人衛生センサ、例えば湿度計、アルコールセンサ、光センサ、音響センサ、動き検出センサ、およびタッチ検出器が設けられる。
【００４８】
本発明の一部の実施形態では、衛生習慣および／またはプロトコルに対する使用者のコンプライアンスに応じて複数の使用者を監視かつランキングするためのシステムを提供する。任意選択的に、システムは、１人以上の他の使用者の衛生習慣に対して使用者各々の衛生習慣をランク付けする。任意選択的に、特定の使用者のランク付けは、使用者の個人衛生モニタによって表わされる。
【００４９】
本発明の少なくとも１つの実施形態を詳しく説明する前に、本発明は、その適用において、下記の説明に示されるか、および／または図面および／または実施例において例示される構成要素および／または方法の組み立ておよび構成の細部に必ずしも限定されないことを理解しなければならない。本発明は他の実施形態が可能であり、または様々な方法で実施または実行されることが可能である。
【００５０】
システム
ここで図１を参照すると、それは、本発明の一部の実施形態に係る、複数の使用者１０１の衛生習慣を解析するためのシステム１００の略図である。使用者の個人衛生レベルを解析することによって、病院、工場、および／またはレストランのような機関は、さらに下述する通り、衛生習慣を強化し、かつ／またはそれらの衛生状態を改善することができる。簡潔を期して、衛生習慣および／またはプロトコルを本書では衛生習慣という。
【００５１】
システム１００は、任意選択的に１つ以上のサーバに実装される衛生解析ユニット１０２、および複数の個人衛生モニタ１０３に基づく。
【００５２】
衛生解析ユニット１０２および複数の個人衛生モニタ１０３は、任意選択的に有線ネットワーク、例えばローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）およびワイド・エリア・ネットワーク（ＷＡＮ）、または無線ネットワーク例えば無線ＬＡＮ（ＷＬＡＮ）および／または無線パーソナル・エリア・ネットワーク（ＷＰＡＮ）のような通信ネットワーク１０４に接続された１つ以上の通信端末１０５を介して通信する。衛生解析ユニット１０２は任意選択的に１つ以上のクライアント端末１１１と通信する。本書で使用する場合、クライアント端末とはパーソナルコンピュータ、シンクライアント、パーソナル・デジタル・アシスタント（ＰＤＡ）、およびスマートフォンを意味する。任意選択的に、個人衛生モニタ１０３またはその任意の構成部品は、クライアント端末に組み込まれる。
【００５３】
通信端末１０５は、例えばさらに下述する通り、無線で、または有線接続を介して、複数の個人衛生モニタ１０３とインタフェースする。任意選択的に、このシステム１００は、例えば下述する通り、１つ以上の衛生マーカを備える。
【００５４】
本発明の一部の実施形態では、衛生解析ユニット１０２は複数の使用者プロファイル１０７を管理する。各使用者プロファイル１０７は、介護人、例えば看護師、医師、パラメディック、セラピスト、および救急医療サービスの構成員、食品加工施設の従業員、配膳業の従業員、例えば料理人、食物配達業の従業員、および給仕人のような特定の使用者に関係する個人衛生事象を記録する。本書で使用する場合、個人衛生事象とは、使用者の衛生レベルに効果を有する任意の事象を意味する。そのような個人衛生事象は、使い捨てティッシュペーパーの使用、手洗い、アルコールのような消毒剤の使用による手の消毒、シャワー浴び、ゴム手袋のような医療安全装備品の交換、外科手術用マスクのようなフェイスマスクの装着、シャワー、流し台近傍、および／または殺菌剤ディスペンサのような衛生事象関連場所にいること等のような衛生習慣とすることができる。
【００５５】
任意選択的に、各使用者プロファイル１０７は、使用者識別子（ＩＤ）、使用者に関係する個人衛生事象を文書化するリスト、および任意選択的に下述の通り計算される使用者の衛生習慣の推定評価を反映する現在の衛生スコアに関連付けられる。使用者プロファイル１０７は、使用者に関係する記録された個人衛生事象を格納するように設計される。
【００５６】
モニタ
ここで図２を参照すると、それは、本発明の一部の実施形態に係る例示的個人衛生モニタ１０３の例示的構成部品３００の略図である。また図３をも参照すると、それは、本発明の一部の実施形態に係る、個人衛生モニタ１０３の構成部品を載設するように設計された腕環または腕時計３５０の略図である。個人衛生モニタ１０３は、指輪、バッジ、ネックレス、バンドのような装着可能な装置、または使用者が比較的高レベルの衛生を要求される職務を遂行している間に使用者に取り付けるように設計された任意の装着可能な装置に組み込むことができることに注目されたい。例えば、使用者が医師のような医療介護人である場合、個人衛生モニタ１０３は、使用者が病院のような衛生監視環境で、患者の治療のような職務を果たしている間に、または衛生監視環境外で、例えば医師が衛生監視環境外で医療サービスを提供する救急医療サービスの一環として職務を果たしている間に、使用者に取り付けるように設計される。
【００５７】
本発明の一部の実施形態では、個人衛生モニタ１０３は、特定の時点で使用者が実際に個人衛生モニタ１０３を装着しているか否かを検出するための装着検出器を含む。装着検出器は任意選択的に、個人衛生モニタ１０３の装着中、例えば使用者の手の周りにそれぞれの腕環が係止されている間中、押圧されるボタンである。そのようにして、いつでも使用者が個人衛生モニタを装着するときに、個人衛生モニタを起動させ、かつ／または動作モードを変化させることができる。そのような装着検出は、上に概説しかつ下で説明する１つ以上の衛生事象センサからの受信および／または受信の不在を正確に文書化し、かつ属性化させるために重要である。例えば、１つ以上の衛生事象センサからの受信の不在は、装着検出器が個人衛生モニタ１０３の装着を検出した場合には、使用者が個人衛生事象を実行かつ／またはそれに参加していない期間として、あるいは装着検出器が個人衛生モニタ１０３の装着を検出しなかった場合には、空白期間として文書化することができる。明瞭を期して、空白期間とは、使用者の衛生習慣が文書化されない期間である。
【００５８】
本発明の一部の実施形態では、個人衛生モニタ１０３は、フラッシュメモリのようなメモリユニット３０４および１つ以上の衛生事象センサ３０３に接続された、マイクロコントローラのようなプロセッサ３０２を含む。１つ以上の衛生事象センサ３０３は、個人衛生事象を別々に／または組み合わせて検出するように設計される。例えば個人衛生事象は、例えばさらに下述する通り、衛生事象センサ３０３の１つが予め定められた値を超える個人衛生事象を検出した場合にのみ、または衛生事象センサ３０３によって行なわれた読みの合計、平均（ｍｅａｎ）、および／または平均値（ａｖｅｒａｇｅ  ｖａｌｕｅ）が予め定められた閾値を超える場合にのみ、検出することができる。衛生事象センサ３０３の各々は、熱エネルギ、電磁エネルギ、音響エネルギ、圧力、磁力、および／または運動のような物理的刺激および／または１組の物理的刺激に応じて個人衛生事象を検出し、かつ例えば下述の通り、この検出および／または任意選択的にこの検出の質を示すために信号、通常は電気信号を生成するように設計される。
【００５９】
任意選択的に、衛生事象センサ３０３の１つは、使用者の手の近傍にある洗剤に関係する化学物質の濃度を検出かつ識別するための化学物質検出器、例えばイオン移動度分光計（ＩＭＳ）である。そのような化学物質検出器は、手洗い行動中に存在する水および／または任意の化学物質の存在を感知するために使用することができる。化学物質は、水中で、かつ／またはゲルスプレーのような噴霧器で手に噴霧し、アルコールのような消毒剤を使用し、手洗い用の使い捨てウェットティッシュを使用するなどの個人衛生事象中に検出することができる。任意選択的に、衛生事象センサ３０３の１つは、湿度を測定するための湿度計である。湿度計は、使用者の手の近傍の湿度を測定し、それによって使用者が手を洗っているか否かを決定するように定義することができる。加えて、または代替的に、湿度計は湿気を検出するための容量センサを含むことができる。加えて、または代替的に、湿度計は手袋の装着および／または交換を検出するために使用することができる。湿度計は、手袋が使用者によって装着されている間、かつ／または損耗しているときに湿度計の周囲の湿度の変化を検知し、それに応じて個人衛生事象を記録する。
【００６０】
任意選択的に、衛生事象センサ３０３の１つは、使用者の手および／または個人衛生モニタ１０３の近傍における流体の伝導度（ｃｏｎｄｕｃｔｉｖｉｔｙ）を測定するための伝導度センサである。任意選択的に、伝導度センサは、抵抗法、容量法、および／または誘導法を使用することによって水、ゲル、および／または消毒材の性質を検出する。そのようなセンサは、個人衛生事象中に使用される水、ゲル、および／または消毒材の組成を推定することによって、使用者が手を洗っているか否か、および／または個人衛生事象の質を検出するために使用することができる。
【００６１】
任意選択的に、衛生事象センサ３０３の１つは、アルコール蒸気の存在および／または濃度を検出するために構成されたアルコールセンサである。任意選択的に、アルコールセンサは、アルコール、アルコール系ゲル等による手洗いのような個人衛生事象の検出を可能にするために取り付けられる。例えば、参照によって本書に援用するＦｕｔｕｒｌｅｃ（登録商標）アルコールセンサのデータシートを参照されたい。
【００６２】
任意選択的に、衛生事象センサ３０３の１つは、個人衛生事象の音を検出するように構成された音響センサである。任意選択的に、音響センサは、流水、手洗い行動、および噴霧のような個人衛生事象の１つ以上の予め定められたオーディオパターンに関連付けられる。
【００６３】
任意選択的に、衛生事象センサ３０３の１つは、ドップラ効果を測定することによって流水を検出するための超音波ドップラセンサである。
【００６４】
任意選択的に、衛生事象センサ３０３の１つは、個人衛生モニタ１０３の動きを監視して個人衛生動きパターンを検出する、加速度計およびジャイロスコープのような動き検出センサである。そのような監視は、使用者のジェスチャを追跡し、かつそれらを、手洗いまたは衣服および／または１対の手袋の交換のようなそれぞれの個人衛生事象中に取られるジェスチャを各々定義する１つ以上の移動パターンと比較することを可能にする。
【００６５】
そのような実施形態では、動き検出センサは、各々が個人衛生事象を示す１つ以上の移動パターンに関連付けることができる。例えば、手洗いパターンにおける手の振動は、個人衛生事象として記録することができる。任意選択的に、パターンは、使用者によって実行される構成設定段階に先立って記録される。
【００６６】
任意選択的に、衛生事象センサ３０３の１つはタッチ検出器センサである。そのようなセンサは、使用者が患者、医療器具、および／または任意の他の個人または装置に触れている間のタッチ事象を検出するために使用することができる。タッチ検出器センサは、その近傍の小さい磁界、任意選択的に電磁界の変動を検出する磁気センサを含むことができる。そのような変化は、使用者が変動を引き起こす素子および／または使用者に触れていることを示しているかもしれない。使用者が素手で要素、人、および／または動物に触れると、使用者の手の無菌性が低下する。タッチ検出器は、任意選択的に衛生事象センサ３０３を取り巻く磁界の変動を検出し、タッチ事象を個人衛生モニタ１０３のメモリに登録する。任意選択的にタッチ検出器は、検出された変動のタッチパターンに従って、使用者が要素に触れていた時間を識別する。任意選択的にタッチ検出器は、使用者の身体が要素に向かって移動するとき、使用者の身体が要素から遠ざかるとき、および／または使用者が要素に触れながら定位置を維持しているときに、電界の振幅を追跡する。そのような方法で、タッチ検出器は、使用者が要素に触れている時間に応じて、かつ／または患者の身体、蛇口、タオル、キーボード等のような異なる接触対象要素を各々示す異なるタッチパターンとの一致に応じて、検出事象の質を変化させることができる。
【００６７】
そのような事象は任意選択的に個人衛生モニタ１０３のメモリユニット３０４に記録され、例えばその後に手洗い行動のようなそれぞれの個人衛生事象が続かない場合には、使用者の衛生レベルの解析中に、使用者の１つ以上の衛生習慣の衛生レベルを低減させる事象として計算される。
【００６８】
任意選択的に、衛生事象センサ３０３の１つは、衛生関連装置の近接性を検出するために使用される近接性センサである。例えば、近接性センサは、装置と蛇口または石鹸ディスペンサのような消毒剤ディスペンサとの間の距離を推定する磁気センサを含むことができる。任意選択的に近接性センサは流水の交番磁界を感知し、それに応じて個人衛生事象の質を決定する。任意選択的に、衛生関連装置には、その起動に応答して個人衛生事象標識を送信するように設計された個人衛生事象インジケータが設置される。例えばそのようなインジケータは、石鹸または洗剤ディスペンサのような洗剤ディスペンサに接続することができる。そのようにして、インジケータは標識を送信し、標識は、それに応じてそれぞれの個人衛生事象を記録する個人衛生モニタ１０３によって傍受される。任意選択的に、個人衛生モニタ１０３はこれらの標識の傍受を可能にする通信モジュール３１０を含む。
【００６９】
任意選択的に、近接性センサは、無線アプリケーションプロトコル（ＷＡＰ）ゲートウェイまたはスイッチのような送信機の強度を感知するように設計される。そのような実施形態では、任意選択的に記録される検出された強度は、個人衛生モニタ１０３の地理的位置を決定するために使用することができる。
【００７０】
任意選択的に、タッチ検出器センサは、手袋装着事象のような衛生保護事象を感知するように設計される。そのような実施形態では、タッチ検出器センサは、手袋によって加えられる圧力を感知する圧力センサを含むことができる。タッチ検出器センサは、予め定められた期間より長い物品の存在を検出するための光センサを含むことができる。
【００７１】
任意選択的に、衛生事象センサ３０３の１つは、シャワーのような湿潤な場所における使用者の存在を検出するように構成された湿度センサである。
【００７２】
任意選択的に、衛生事象センサ３０３の１つは、水、ゲル、および／または使用者の手を洗浄するために使用される任意の他の液体の透明性を測定するための透明性センサのような光センサである。任意選択的に光センサは、予め定められた特性を有する光を放出し、かつ放出された光の偏光および／または反射を測定することによって、液体および／またはゲルの異なる特性を検出するために使用される能動センサである。
【００７３】
任意選択的に、衛生事象センサ３０３は、個人衛生事象の質を表わす相対値を提供するように設計される。例えば、化学物質センサによって検出される事象の質は、化学物質の検出された濃度に基づくことができる。湿度計によって検出される事象の質は、測定された湿気のレベル、衛生事象センサ３０３の近傍で水が流れる間の時間、手洗いの時間および／または強さ、検出された消毒剤の濃度等に基づくことができる。任意選択的に、衛生事象センサ３０３は、個人衛生事象中の温度を測定するための温度計を含む。任意選択的に、温度計は、手洗いのような個人衛生事象で使用される水の温度を決定し、かつそれに応じて個人衛生事象の質をランク付けするために使用される。
【００７４】
上述の通り、個人衛生モニタ１０３は複数の衛生事象センサ３０３を使用することができる。任意選択的に、衛生事象センサ３０３によって検出される事象の質は、一部または全部の衛生事象センサ３０３からのデータを結合することによって計算される累積値に基づくことができる。例えば、複数の衛生事象センサ３０３によって特定の衛生事象に与えられた質の合計、平均、および／または相加平均は、事象の質を決定するために使用することができる。
【００７５】
使用中に、１つ以上の衛生事象センサ３０３が、例えば上述の通り個人衛生事象を検出する。プロセッサ３０２は識別された衛生事象をメモリユニット３００に記録する。任意選択的に各衛生事象には、関連衛生事象が識別された時刻またはおおよその時刻を反映するタイムスタンプがタグ付けされる。タイムスタンプは、プロセッサのクロックおよび／または外部クロック、例えば実時間クロック（ＲＴＣ）３０８に基づくことができる。本書で使用する場合、実時間とは１０秒未満以内、例えば１秒未満以内、０．５秒未満以内、０．１秒未満以内等を意味する。
【００７６】
任意選択的に、個人衛生モニタ１０３は、個人衛生事象中の使用者の位置を識別するための位置検出モジュール３１１を含む。任意選択的に、位置検出モジュール３１１は、野外病院および救急車の近傍のようなオープンスペースにおける使用者の正確な位置の識別を可能にする全地球測位システム（ＧＰＳ）モジュールを含む。任意選択的に、位置検出モジュール３１１はタグ読取器、例えばＲＦＩＤタグのようなタグの存在を識別するための無線周波数識別（ＲＦＩＤ）読取器を含む。そのような実施形態では、位置検出モジュール３１１は、その近傍におけるＲＦＩＤ  タグの存在を検出するために使用することができる。任意選択的に、病院のような医療センタにおける関心領域は、個人衛生モニタ１０３が関連付けられる使用者の位置を識別することができるようにタグ付けされる。そのような関心領域は、手術室、患者のベッド、医療装置、理学療法室、食堂、調理場、生産フロアショップ、ならびに食品製造装置および／または領域を含むことができる。
【００７７】
使用中に、位置検出モジュール３１１は、任意選択的にＲＴＣ３０８から得られるそれぞれのタイムスタンプに任意選択的に関連して、使用者の位置に関する情報を記録することができる。例えば、図５は、記録された個人衛生事象の例示的データセットを示す。各個人衛生事象は時刻および場所がタグ付けされている。任意選択的に、個人衛生事象の質は得られたときに文書化される。
【００７８】
任意選択的に、システムは、各々がその近傍における個人衛生モニタ１０３の１つ以上の存在を検出するように設計された、複数の衛生マーカ１０６を備える。任意選択的に、各衛生マーカ１０６は、患者のベッド、手術室、蛇口、食品加工装置、および／または食堂のような特定の関心領域に関連付けられ、かつ任意選択的にその近傍に配置される。任意選択的に、各衛生マーカ１０６は、その近傍に位置する個人衛生モニタ１０３に設置されたＲＦＩＤタグに格納されたＩＤ情報を読み取るためのＲＦＩＤ読取器を含む。個人衛生モニタ１０３の存在に関するデータは衛生解析ユニット１０２に転送され、このユニットは個人衛生パターンを識別するときにそれを位置情報として使用する。任意選択的に、各々の検出された存在にはタイムスタンプが付けられる。
【００７９】
本発明の一部の実施形態では、個人衛生モニタ１０３は個人衛生モニタの検出に反応する。任意選択的に、反応は使用者の衛生レベルに応じて決定される。例えば、衛生レベルが特定の閾値より低い場合、任意選択的にスピーカー、ディスプレイ、および／または１つ以上のランプのようなプレゼンテーションユニットを含む個人衛生モニタ１０３は低い衛生レベルを指摘する警報、例えば「手を洗ってください」という音声告知、赤色灯の点滅表示等を提示する。衛生レベルが特定の閾値より高い場合、個人衛生モニタ１０３は、高い衛生レベルを指摘する通知、例えば「清浄」音声告知、緑色灯の点灯表示等を提示する。そのような実施形態では、個人衛生モニタ１０３は、蛇口に取り付けて使用者に手を洗わなければならないことを指摘し、かつ／または手術室の入口に取り付けて使用者が手袋を交換しなければならないことを指摘することができる。
【００８０】
任意選択的に、個人衛生モニタ１０３は、それに関連付けられた衛生装置により実行された行動の結果として生じる使用者の衛生レベルの変化があったときに、使用者に通知する。例えば、低い衛生レベルの使用者が手を洗い、個人衛生モニタ１０３のセンサが低い衛生レベルの向上をトリガすると、個人衛生モニタ１０３は、使用者に報いる通知を提示し、かつ／または状態変化に関して使用者に通知する。
【００８１】
本発明の一部の実施形態では、個人衛生モニタ１０３は質センサを含む。上述の通り、個人衛生モニタ１０３は、石鹸ディスペンサおよび／または洗剤ディスペンサのような洗剤ディスペンサに取り付けることができる。そのような実施形態では、個人衛生モニタ１０３は、手洗いのような個人衛生事象で放出される石鹸および／または洗剤の量が使用者の衛生レベルを高めるのに充分であることを検証するために使用することができる。任意選択的に、質センサはディスペンサ内の石鹸および／または洗剤の重量を測定するための尺度を含む。任意選択的に、質センサは、例えば上述の通り、石鹸および／または洗剤の量の変化を推定するための光センサを含む。量の変化を検出するために使用することのできる任意のセンサを質センサとして使用することができることに注目されたい。
【００８２】
そのようにして、充分な量の石鹸および／または洗剤の吐出を示す石鹸および／または洗剤の重量および／または量の変化の検出は、個人衛生事象とみなされる。他方、不充分な量の石鹸および／または洗剤を示す変化は、個人衛生事象を実行し損なったとみなされる。
【００８３】
任意選択的に、プロセッサ３０２はメモリカードに格納された内容を読み取るメモリカード読取器に接続される。メモリカードは任意選択的に固体状態電子フラッシュ・メモリ・データ格納装置、例えばＣｏｍｐａｃｔＦｌａｓｈ（登録商標）カード、ＳｍａｒｔＭｅｄｉａ（登録商標）カード、Ｍｅｍｏｒｙ  Ｓｔｉｃｋ（登録商標）カード、Ｓｅｃｕｒｅ  Ｄｉｇｉｔａｌ（登録商標）カード、ｍｉｎｉＳＤ（登録商標）カード、またはＭｉｃｒｏＳＤ（登録商標）カードである。そのような実施形態では、メモリユニットはメモリカード読取器に基づくことができ、個人衛生事象を記録することは、メモリカードに実行することができる。
【００８４】
任意選択的に、プロセッサ３０２は、メモリユニットに記録されたデータを転送するためにデータインタフェース３０５に接続される。任意選択的に、データインタフェース３０５は有線接続、例えばユニバーサル・シリアル・バス（ＵＳＢ）インタフェースに基づく。代替的に、または加えて、プロセッサ３０２は無線データインタフェース３０９、例えば赤外線（ＩＲ）インタフェース、ワイヤレスフィデリティ（Ｗｉ‐Ｆｉ）インタフェース、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）モジュール等に接続される。
【００８５】
プロセッサ３０２は、任意選択的に電源を管理するためのバッテリ充電および制御回路を含む管理集積回路（ＩＣ）を介して、電源３０６に接続される。任意選択的に、電力管理ＩＣ１０４は、必要な電力を提供する再充電可能なバッテリ、任意選択的に１つ以上のリチウムポリマ（Ｌｉ‐Ｐｏ）再充電可能な電池またはバッテリを含む内蔵バッテリ筐体に接続される。ＵＳＢ接続３０５を使用して、電池またはバッテリを充電することができる。任意選択的に、バッテリは、使用者の動きをエネルギに変換する外部および／または内部充電要素、例えば運動充電器によって充電される。
【００８６】
任意選択的に、個人衛生モニタ１０３は、記録された個人衛生事象に応じて警報および／または衛生標識を生成するためのローカル個人衛生マネージャを含む。そのような実施形態では、マネージャは記録されたデータを監視し、かつそれを下述の通り定義される１つ以上の予め定められた個人衛生パターンと照合する。例えば、個人衛生モニタ１０３は、予め定められた期間中の個人衛生事象の欠如に応答して、または予め定められた期間中に特定の品質の個人衛生事象を検出することなく、手術室のような関心領域における使用者の存在を検出したことに応答して、個人衛生標識を生成するために使用することができる。
【００８７】
任意選択的に、個人衛生モニタ１０３は、任意選択的にローカル個人衛生マネージャに接続された例示的マン・マシン・インタフェース（ＭＭＩ）３０７を含む。ＭＭＩ３０７は任意選択的に、１つ以上の使用者標識、例えばマネージャの上述した警報および／または衛生標識を提示するためのディスプレイ、例えば液晶（ＬＣＤ）ディスプレイを含む。図３は、腕時計に配置された例示的ディスプレイ３０７を示す。
【００８８】
ＭＭＩ３０７は、使用者がデータを入力し、かつ／または動作モードを選択することを可能にするためのキーパッドのような入力装置を含むことができる。任意選択的に、ＭＭＩは聴覚標識を生成するための１つ以上のスピーカーを含む。任意選択的に、ＭＭＩは触覚標識を生成するための１つ以上の振動ユニットを含む。さらに下述する通り、ＭＭＩ３０７は使用者の１つ以上の衛生習慣の衛生レベルを表示することができる。任意選択的にＭＭＩ３０７は、センサの測定に応じて、例えば個人衛生モニタ１０３の出力に応じて標識および／または警報を表示するように設計される。
【００８９】
任意選択的に、個人衛生標識は、関連測定の質に基づく。例えばＭＭＩ３０７は、手洗い事象の質に応じて起動されるように設計された１つ以上の発光ダイオード（ＬＥＤ）を含むことができる。赤色ＬＥＤは不充分な品質、例えば低い湿度の読みに応答して起動され、黄色ＬＥＤは充分な品質、例えば平均湿度レベルの読みに応答して起動され、緑色ＬＥＤは良好な質、例えば高い湿度レベルの読みに応答して起動される。そのような実施形態では、個人衛生モニタ１０３は使用者に対し、個人衛生事象の質の即時標識を提示する。
【００９０】
方法および解析
ここで図４をも参照すると、それは、本発明の一部の実施形態に係る、使用者の衛生レベルを解析するための方法のフローチャート４００である。図３に記載する方法は、単一使用者の衛生レベルを解析するプロセスを示すが、それは任意の数の個人衛生モニタ１０３、例えば図１に示されるシステムの個人衛生モニタ１０３によって同時に実現することができる。明瞭を期して、システム１００は任意の数の使用者を解析するために使用することができる。
【００９１】
第一に、４０１に示す通り、使用者は個人衛生モニタに関連付けられる。本発明の例示的実施形態では、個人衛生モニタ１０３は、例えば図３に示すように、使用者に取り付けられるブレスレットまたは時計に挿置される。個人衛生モニタ１０３のＩＤタグは使用者を表わすように、かつ任意選択的に、衛生解析ユニットによって管理されるそれぞれの使用者プロファイルに関連付けられるＩＤと一致するように、調整される。任意選択的に、ＩＤは個人衛生モニタ１０３のメモリユニット３０４に格納され、格納されたログレコードに関連付けられる。ここで、４０２に示す通り、個人衛生モニタ１０３は、使用者に関係する１つ以上の個人衛生事象を検出するために使用される。上述の通り、個人衛生事象を検出するために、１つ以上の衛生事象センサ３０３を使用することができる。
【００９２】
ここで、４０３に示す通り、個人衛生モニタ１０３は、使用者のそれぞれの使用者衛生プロファイル１０７を更新するために使用される。上述の通り、システム１００は１つ以上の通信端末１０５を含むことができる。周期的に、かつ／または無作為に、使用者は、通信端末１０５の１つを介して、衛生解析ユニット１０２との使用者プロファイル更新セッションを確立する。セッション中に、個人衛生モニタ１０３は使用者のそれぞれの使用者衛生プロファイル１０７を更新する。任意選択的に、各通信端末１０５は、個人衛生モニタ１０３と通信するためにデータ入力インタフェース、例えばＵＳＢコネクタのような有線コネクタおよび／またはＩＲ読取器のような無線コネクタを有する。例示的接続は、使用者がＵＳＢコネクタ３０５を通信端末１０５の１つのＵＳＢインタフェースに接続したときに確立することができる。本発明の別の実施形態では、接続は無線で実行され、いつでも通信端末１０５の無線インタフェースがその近傍における個人衛生モニタ１０３の存在を検出したときに確立される。接続は、個人衛生モニタ１０３が記録された個人衛生事象を衛生解析ユニット１０２に転送することを可能にし、このユニットはそれに応じて、使用者の衛生習慣を文書化する使用者プロファイルを更新する。
【００９３】
ここで、４０４に示す通り、使用者の１つ以上の衛生習慣の衛生レベルは、使用者衛生プロファイルに応じて推定される。推定は周期的に、もしくは無作為に、かつ／または使用者の要求および個人衛生モニタ１０３との接続の確立のようなトリガ事象に応じて行なうことができる。任意選択的に、４０５に示す通り、推定衛生レベルが出力される。任意選択的に、推定衛生レベルは、それぞれの個人衛生モニタ１０３に転送され、例えばＭＭＩ３０７によって使用者へのその提示を可能にする。転送は任意選択的に、使用者プロファイル更新セッションの一部として実行される。そのような実施形態では、使用者は記録された記録を衛生解析ユニット１０２に転送し、このユニットはそれに応答して、任意選択的に通信端末を介して、それぞれの使用者の衛生レベルを提供する。さらに下述する通り、推定衛生レベルは、例えば図３に示すように他の使用者の衛生レベルに対する相対レベル、または絶対レベルとすることができる。
【００９４】
記録された個人衛生事象に基づいて、衛生解析ユニット１０２は、使用者の衛生習慣の解析を実行することができる。解析は、記録された個人衛生事象の履歴の統計的解析に基づくことができる。加えて、または代替的に、解析は、他の使用者の記録された個人衛生事象との任意選択的に統計的な比較に基づくことができる。そのような実施形態では、使用者に与えられる衛生レベルは、他の使用者の実績によって左右され、かつそれに応じて動的に変化することがある。
【００９５】
任意選択的に、衛生解析ユニット１０２は、個人衛生事象が記録されている間の時間および／または個人衛生事象の頻度を考慮に入れる。そのような実施形態では、労働時間後に記録されたかあるいは紛失した個人衛生事象は、使用者の１つ以上の衛生習慣の衛生レベルに影響しない。任意選択的に、衛生解析ユニット１０２は、労働時間中の使用者の習慣を反映する衛生レベルおよび労働時間後の使用者の習慣を反映する別の衛生レベルを生成するように構成される。そのようにして、使用者は、使用者の日常業務の任意の部分における使用者の衛生レベルの標識を受け取ることができる。任意選択的に、労働時間後の使用者の衛生習慣を反映する衛生レベルは、使用者が働き始めるときの無菌性レベルを評価するための基準値として使用される。
【００９６】
任意選択的に、衛生解析ユニット１０２は、使用者の１つ以上の衛生習慣の衛生レベルをスコアリングするために１つ以上の予め定められた個人衛生パターンを使用する。例えば、予め定められた個人衛生パターンは、個人衛生事象間の好ましい期間、および特定の種類の個人衛生事象間の好ましい期間を定義することができる。
【００９７】
本発明の一部の実施形態では、予め定められた各個人衛生パターンは特定の衛生習慣を、例えばスケジュールに沿った個人衛生事象のパターンとして、または患者の治療または食品の調理のような衛生に敏感な作業の前、途中、および／もしくは後の個人衛生事象の発生として定義する。そのような実施形態では、上記のセンサは、関心領域への立入り、人間および／または医療装置に触れること等のような衛生に敏感な行動を示す事象を検出かつ記録するために使用することができる。上述の通り、個人衛生モニタ１０３は、使用者の位置を識別するための位置検出モジュール３１１を含むことができる。個人衛生モニタ１０３が個人衛生事象を検出すると、モニタはこの事象を使用者の識別された位置に関連付ける。任意選択的に、個人衛生モニタ１０３は使用者の位置を周期的に、常時、および／または無作為に記録する。そのような記録は、使用者が特定の領域で時間を費やしている間に、個人衛生事象が発生したか、または繰り返し発生したか否か、それはどの個人衛生事象であったか、かつそれはどの程度であったかを決定するために使用することができる。
【００９８】
任意選択的に、予め定められた個人衛生パターンは、位置と個人衛生事象との間の関連性を定義する。例えば、予め定められた個人衛生パターンは、使用者が手術室のような特定の関心領域に立ち入る前の予め定められた期間に、手洗い行動のような個人衛生事象が発生することを定義するかもしれない。別の実施例では、パターンは、関心領域における使用者の存在が、予め定められた回数の個人衛生事象と並行して発生することを定義する。上述の通り、システム１００は、特定の関心領域における個人衛生モニタ１０３の存在を検出するように設計された１つ以上の衛生マーカ１０６と通信することができる。任意選択的に、衛生解析ユニット１０２は衛生マーカ１０６から位置データを受信し、位置ベースのパターンとの一致を検出するためにそれを使用する。任意選択的に、使用者の１つ以上の衛生習慣の衛生レベルは、個人衛生モニタ１０３に記録された情報と予め定められた個人衛生パターンとの間の一致に応じて決定される。そのような一致の識別は、使用者が照合用の予め定められた個人衛生パターンによって定義された衛生習慣に従っており、したがって使用者の１つ以上の衛生習慣の衛生レベルが高くなっていることを示す。
【００９９】
上述し、かつ図５に示す通り、各個人衛生事象は、その質を表わす質タグと共に記録することができる。そのような実施形態では、各個人衛生事象またはパターンの寄与を、それぞれの質タグに応じて加重することができる。
【０１００】
任意選択的に、衛生解析ユニット１０２は使用者の１つ以上の衛生習慣の衛生レベルを、非のうちどころが無い、非常に清浄、清浄、やや清浄、非清浄、および汚染の懸念のような尺度で採点する。
【０１０１】
本発明の一部の実施形態では、４０５に示す通り、衛生解析ユニット１０２は衛生レベルをそれぞれの個人衛生モニタ１０３、中央衛生解析ユニット、ならびに／または１つ以上のクライアント端末１１１、例えば使用者のクライアント端末１１１および／もしくは使用者の監督者のクライアント端末１１１に転送する。任意選択的に、衛生レベルは時刻をタグ付けされ、任意選択的に通信ネットワーク１０４を介して衛生解析ユニット１０２に接続されたリポジトリ１１０に記録される。
【０１０２】
本発明の一部の実施形態では、衛生解析ユニット１０２は、任意選択的にリポジトリ１１０に格納された１つ以上の使用者衛生プロファイル１０７に従って、１つ以上の衛生レポートを生成するように設計される。衛生レポートは、使用者の衛生レベルに関連して使用者の１つ以上の衛生習慣の衛生レベルを提示する。例えばレポートは、他の使用者の衛生レベルに対する使用者の１つ以上の衛生習慣の衛生レベルのパーセンタイルを示すことができる。そのような実施形態では、システム１００は、誰が最悪および／または最良の衛生レベルを持つ使用者であるかを識別するために使用することができる。上述の通り、衛生解析ユニット１０２はリモートクライアント端末１１１によってアクセスすることができ、管理者および経営者のようなリモート使用者が、上記レポートを発行し、かつ／または特定の使用者に関する現在の情報を探索することを可能にする。任意選択的に衛生解析ユニット１０２は、それにアクセスすることのできる指定ウェブサイトをホストするウェブサーバに接続される。
【０１０３】
任意選択的に、衛生解析ユニット１０２は、いつでも１人以上の使用者の衛生レベルが予め定められたレベルより低い場合には、警報を発生するように設計される。そのような警報は、例えば電子メールによって、それらの個人衛生モニタ１０３および／または１つ以上のクライアント端末１１１に送信することができる。例えば、特定の使用者の衛生レベルが予め定められたレベルより低いと、衛生解析ユニット１０２は、警報を提示するためにＭＭＩ３０７を使用するそれぞれの個人衛生モニタ１０３に、例えば触覚、視覚および／または聴覚標識として警報を転送する。別の実施例では、警報は、使用者、その監督者、および／または複数の使用者の衛生習慣を監督する管理者に関連付けられるクライアント端末１１１に送信される。
【０１０４】
本発明の一部の実施形態では、個人衛生モニタ１０３は、上述したマネージャのような衛生解析モジュールを含む。衛生解析モジュールは、メモリユニット内の記録されたレコードを局所的に解析し、かつそれに応じて使用者の１つ以上の衛生習慣の衛生レベルを出力するように設計される。そのような実施形態では、衛生解析モジュールは、衛生レベルが予め定められた範囲より低いときに警報を発生し、この警報をＭＭＩによって提示するために転送することができる。任意選択的に、使用者は、自分の使用者プロファイルにアクセスするため、かつ／またはレポートを生成するために、クライアント端末１１１を使用する。
【０１０５】
労働者の管理
本発明の一部の実施形態では、衛生解析ユニット１０２は、特定の関心領域における介護者および労働者のような使用者の位置を監視するように設計される。そのような実施形態では、記録された個人衛生事象は存在標識とみなすことができ、関心領域における使用者の地理的位置および／または関心領域における使用者の存在に関する実時間監視が可能になる。そのような実施形態では、衛生マーカ１０６は、例えば上述の通り、それらの周辺で検出される個人衛生モニタ１０３に関するデータを収集し、かつ収集されたデータを衛生解析ユニット１０２に転送するように構成することができる。加えて、または代替的に、存在マーカ（図示せず）をシステム１００に追加して、関心領域を全体的にまたは部分的にカバーすることが可能になる。任意選択的に、衛生解析ユニット１０２は、労働者の地理的位置を指定するレポートを発行かつ／または提示するように設計される。
【０１０６】
本発明の一部の実施形態では、衛生解析ユニット１０２は、例えば上述の通り、使用者の位置および／または存在に関するデータ、ならびに使用者の衛生レベルに関するデータを並行して収集する。そのような実施形態では、労働者が作業に費やす時間中に労働者の衛生レベルは監視され、かつ任意選択的に格付けされる。任意選択的に、衛生解析ユニット１０２は、外部存在システムから出勤および／または退出時刻をタイムレコーダで打ち出した使用者に関する存在データを受信する。出勤および退出時刻は衛生パターン計算のためのアンカーとして使用される。
【０１０７】
任意選択的に、外部存在システムは、使用者の実際の労働スケジュールにより衛生解析ユニット１０２を更新する。そのような実施形態では、使用者プロファイルは労働スケジュールに従って調整される。
【０１０８】
任意選択的に、解析ユニット１０２は、自動ドアおよび回転ドアのような障壁に接続される。そのような実施形態では、衛生マーカ１０６を障壁に関連付け、かつ／またはその近傍に配置することができる。衛生マーカ１０６は、障壁の近傍に、例えばそこから２メートル以内に配置された個人衛生モニタ１０３を識別し、検出データを解析ユニット１０２に転送する。解析ユニット１０２は、個人衛生モニタ１０３に関連付けられる使用者の衛生レベルおよび／または衛生関連事象を計算し、それに応じて障壁の開放および／または閉鎖を指示する。例えば、低い衛生レベルおよび／または欠如した衛生関連事象に関連付けられる個人衛生モニタ１０３の検出は、障壁の閉鎖を誘発する。
【０１０９】
新生児監視システム
本発明の一部の実施形態では、システム１００は新生児を監視するために使用される。任意選択的に、各新生児は、その四肢の１つ、例えば手に取り付けられた個人衛生モニタ１０３がタグ付けされる。任意選択的に、個人衛生モニタ１０３は新生児識別タグとしても使用される。そのような実施形態では、個人衛生モニタ１０３は新生児の世話を監視するために使用することができる。例えば、個人衛生モニタ１０３は新生児の哺乳、入浴、および着替えを監視するために使用することができる。
【０１１０】
加えて、または代替的に、個人衛生モニタ１０３は、特定の関心領域における新生児の位置を監視するために使用される。そのような実施形態では、システムオペレーター、介護者、および／または母親は、新生児の衛生レベル、哺乳状態、および／または最後の着替え事象を実時間で確認することができる。そのような実施形態では、個人衛生モニタ１０３のセンサは衛生レベル、哺乳状態、および／または着替え事象を検出かつ記録するために使用される。
【０１１１】
加えて、または代替的に、個人衛生モニタ１０３または同様のモニタは、新生児の位置を識別するために、例えば３１１に描かれた位置検出モジュールを含む。個人衛生モニタ１０３が個人衛生事象を検出すると、このモニタは事象を使用者の識別位置に関連付ける。任意選択的に個人衛生モニタ１０３は、新生児の位置を周期的に、常時、かつ／または無作為に記録し、かつ任意選択的に送信する。そのような記録は、個人衛生事象が発生したか否か、それはどの個人衛生事象であったか、かつそれはどの程度であったか、および任意選択的に産科病棟である関心領域における新生児の滞在中に新生児がいる場所を決定するために使用することができる。
【０１１２】
本発明の一部の実施形態では、例えば図３に示す通りブレスレットまたは時計に挿置された個人衛生モニタ１０３または同様の個人モニタは、別の個人衛生モニタ１０３または同様の個人モニタと対を成す。任意選択的に、個人モニタは各々、同様のタグを有する他の個人モニタとの対関係を示すタグを含む。
【０１１３】
そのようなペアリングは、整合する患者が医療処置、哺乳セッション、衛生セッション等を分担するように設計することを可能にする。例えば、１つの個人モニタが新生児に取り付けられる一方、対を成す個人モニタはその母親に取り付けられる。そのようなペアリングは、新生児が母親と共にのみ産科病棟から退院することを確実にするために使用することができる。任意選択的に、システム１００は、その近傍における個人モニタ１０３の存在および／または位置を検出するように設計された、上述の衛生マーカ１０６のような１つ以上のマーカを含む。衛生マーカ１０６は、上述の解析ユニット１０２のような中央ユニットに、対を成す個人モニタの位置に関して通知する。そのようにして、解析ユニット１０２は対を成す個人モニタ間の地理的またはユークリッド距離を監視することができる。任意選択的に、監視された距離が特定の閾値、例えば５０メートル、２０メートル、１０メートル、またはそれ以下（例えば３０秒を超える期間）を超える場合、解析ユニット１０２は警報を提示する。任意選択的に、個人モニタは、例えば上述の衛生マーカ１０６のような１つ以上のマーカを介して、解析ユニット１０２から信号を受信するように設計される。そのようにして、モニタは、監視された距離が特定の閾値を超えた場合、警報を鳴らし、かつ／または表示することができる。そのようにして、個人モニタは、新生児の混同が発生するシナリオを防止するために使用することができる。任意選択的に、解析ユニット１０２は、新生児の位置に関する充分な管理を確実にするために、自動ドアおよび回転ドアのようなバリアに接続された１つ以上のコントローラに、任意選択的に無線で接続される。そのような実施形態では、上述の警報の１つの起動により、個人モニタの近傍に位置する自動ドアおよび回転ドアのようなバリアをロックすることができる。任意選択的に、バリアは、１対の整合する個人モニタ、例えば母親およびその新生児の個人モニタが検出されたときに開かれる。加えて、または代替的に、バリアは、整合しない個人モニタが検出された場合にロックされる。そのような実施形態では、バリアは、母親がその新生児と一緒にそこを通過しようとした場合にだけ開かれ、母親が別の新生児と共にそこを通過しようとした場合には閉鎖される。任意選択的に、看護師および医師のような選択された介護者には、他のどの個人モニタとも整合することのできるマスタタグ付きの個人モニタが与えられる。
【０１１４】
システム管理
使用中に、システム１００は、複数の使用者の衛生レベルを解析するために使用することができる。上述の通り、衛生解析ユニット１０２は、個人衛生モニタ１０３に取り付けられた複数の使用者の複数の使用者プロファイル１０７を管理する。通信端末１０５は、個人衛生モニタ１０３の各々が衛生解析ユニット１０２とインタフェースすることを可能にする。そのようにして、使用者プロファイル１０７は、それぞれの個人衛生モニタ１０３のメモリユニットに記録されたデータにより更新することができる。
【０１１５】
任意選択的に、システム１００は、１群の使用者の衛生習慣を採点するために使用される。各使用者の衛生レベルは任意選択的に、他の使用者の衛生レベルに応じて決定される相対ランクである。例えば各使用者の衛生レベルは、全使用者の全衛生レベル値の合計として設定された１００パーセントに基づくランクに変換することができる。そのような実施形態では、システム１００は、使用者がその相対スコアに応じて報酬を与えられる報酬メカニズムを管理することができる。例えば、最高のパーセンタイルの使用者は給料の加算を受け、最低のパーセンタイルの使用者は罰金を支払うように要求される。別の実施形態では、報酬メカニズムは、全ての使用者を彼らの衛生レベルに従ってランクつけするリストを発行する。そのような実施形態は、ランクを維持および／または改善するために高レベルの衛生習慣を維持するように、使用者を動機付けることができる。任意選択的に、ＭＭＩ３０７は、他の使用者および／または患者の目を引き付けるように使用者衛生レベルおよび／またはランクを提示するように設計される。例えばＭＭＩは、衛生レベルおよび／またはランク等を反映する色を示すように、ディスプレイの色を変え、インジケータＬＥＤを設定する。
【０１１６】
本出願から成熟する特許の存続期間の期間中には、多くの関連する装置、方法およびシステムが開発されることが予想され、個人衛生事象および個人衛生センサの用語の範囲は、すべてのそのような新しい技術を先験的に包含することが意図される。
【０１１７】
本明細書中で使用される用語「約」は、±１０％を示す。
【０１１８】
用語「含む／備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ、ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ、ｉｎｃｌｕｄｅｓ、ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」、「有する（ｈａｖｉｎｇ）」、およびそれらの同根語は、「含むが、それらに限定されない（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ  ｂｕｔ  ｎｏｔ  ｌｉｍｉｔｅｄ  ｔｏ）」ことを意味する。
【０１１９】
用語「からなる（ｃｏｎｓｉｓｔｉｎｇ  ｏｆ）」は、「含み、それらに限定される（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ  ａｎｄ  ｌｉｍｉｔｅｄ  ｔｏ）」ことを意味する。
【０１２０】
表現「から本質的になる（ｃｏｎｓｉｓｔｉｎｇ  ｅｓｓｅｎｔｉａｌｌｙ  ｏｆ）」は、さらなる成分、工程および／または部分が、主張される組成物、方法または構造の基本的かつ新規な特徴を実質的に変化させない場合にだけ、組成物、方法または構造がさらなる成分、工程および／または部分を含み得ることを意味する。
【０１２１】
本明細書中で使用される場合、単数形態（「ａ」、「ａｎ」および「ｔｈｅ」）は、文脈がそうでないことを明確に示さない限り、複数の参照物を包含する。例えば、用語「化合物（ａ  ｃｏｍｐｏｕｎｄ）」または用語「少なくとも１つの化合物」は、その混合物を含めて、複数の化合物を包含し得る。
【０１２２】
本開示を通して、本発明の様々な態様が範囲形式で提示され得る。範囲形式での記載は単に便宜上および簡潔化のためであり、本発明の範囲に対する柔軟性のない限定として解釈すべきでないことを理解しなければならない。従って、範囲の記載は、具体的に開示された可能なすべての部分範囲、ならびに、その範囲に含まれる個々の数値を有すると見なさなければならない。例えば、１〜６などの範囲の記載は、具体的に開示された部分範囲（例えば、１〜３、１〜４、１〜５、２〜４、２〜６、３〜６など）、ならびに、その範囲に含まれる個々の数値（例えば、１、２、３、４、５および６）を有すると見なさなければならない。このことは、範囲の広さにかかわらず、適用される。
【０１２３】
数値範囲が本明細書中で示される場合には常に、示された範囲に含まれる任意の言及された数字（分数または整数）を含むことが意味される。第１の示された数字および第２の示された数字「の範囲である／の間の範囲」という表現、および、第１の示された数字「から」第２の示された数「まで及ぶ／までの範囲」という表現は、交換可能に使用され、第１の示された数字と、第２の示された数字と、その間のすべての分数および整数とを含むことが意味される。
【０１２４】
明確にするため別個の実施形態の文脈で説明されている本発明の特定の特徴が、単一の実施形態に組み合わせて提供されることもできることは分かるであろう。逆に、簡潔にするため単一の実施形態で説明されている本発明の各種の特徴は別個にまたは適切なサブコンビネーションで、あるいは本発明の他の記載される実施形態において好適なように提供することもできる。種々の実施形態の文脈において記載される特定の特徴は、その実施形態がそれらの要素なしに動作不能である場合を除いては、それらの実施形態の不可欠な特徴であると見なされるべきではない。
【０１２５】
本発明はその特定の実施態様によって説明してきたが、多くの別法、変更および変形があることは当業者には明らかであることは明白である。従って、本発明は、本願の請求項の精神と広い範囲の中に入るこのような別法、変更および変形すべてを包含するものである。
【０１２６】
本明細書で挙げた刊行物、特許および特許出願はすべて、個々の刊行物、特許および特許出願が各々あたかも具体的にかつ個々に引用提示されているのと同程度に、全体を本明細書に援用するものである。さらに、本願で引用または確認したことは本発明の先行技術として利用できるという自白とみなすべきではない。節の見出しが使用されている程度まで、それらは必ずしも限定であると解釈されるべきではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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