(57)【要約】  光電池デバイスの製造可能性、機械的完全性及び性能を促進する技術を開示する。１つの実施形態は、集光レンズを構造フレームに組み込み、組立中及び完成までの双方においてレンズを位置合わせしかつ機械的に固定する工程を有する。別の実施形態は、光結合材料を光電池材料を取り囲む集光レンズ内のキャビティ内に注入する組立方法を有する。別の実施形態は、集光レンズを支持するレール内に包囲バスウェイを形成し、クランプカバーがレンズを支持レールに機械的にロックするまたは他の方法で固定する機能を果たす一方、同時に電気配線及び相互接続部のためのバスウェイを取り囲むレール組立体のセクションとして機能する、組立方法を有する。
2012512530.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光電池組立体を製造する方法であって、
それぞれが光電池材料を有する複数の集光レンズを形成する工程と、
支持レールを形成する工程と、
前記集光レンズそれぞれを前記支持レールにクランプカバーを用いて固定する工程と、
を備え、
前記クランプカバーが、電気配線のためのバスウェイと前記光電池材料に関連する相互接続部とを形成することを特徴とする方法。
【請求項２】
前記集光レンズそれぞれを前記支持レールに固定する工程の前に、当該方法は、
光結合材料を前記集光レンズそれぞれにあるキャビティ内に注入する工程をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記光結合材料が、前記集光レンズそれぞれの端部にある凹所に形成された穴部内に注入され、
前記穴部が、前記集光レンズを前記支持レールに固定すると、前記支持レールによって封鎖されることを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記集光レンズそれぞれを前記支持レールに固定する工程の前に、当該方法は、
前記集光レンズそれぞれを前記支持レールに組み込み、組立工程中に前記集光レンズを位置合わせしかつ機械的に固定する工程をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記集光レンズそれぞれが、前記支持レールの相補的な形状及び形状寸法と整合させるように構成されたフック状端部を有し、
前記集光レンズそれぞれが、集光レンズに隣接して他の集光レンズを組み込むように前記支持レールに一時的に固定されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項６】
いったん所定数の前記集光レンズを一時的に前記支持レールに固定すると、前記集光レンズが、前記クランプカバーによって所定位置にロックされることを特徴とする請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記集光レンズそれぞれを前記支持レールにクランプカバーを用いて固定する工程が、前記クランプカバーの一端部を少なくとも１つの前記集光レンズのフック状輪郭に係合させ、その後、前記クランプカバーの反対側の端部を前記クランプカバーと前記支持レールとの間に形成されたロック接触面内に回転させる工程を備えることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記集光レンズと支持レール部分とを共に融着する工程をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項９】
それぞれが光電池材料を有する複数の集光レンズと、
支持レールと、
前記集光レンズそれぞれを前記支持レールに固定するための、及び電気配線のためのバスウェイと前記光電池材料に関連する相互接続部とを形成するためのクランプカバーと、
を備えることを特徴とする光電池システム。
【請求項１０】
前記集光レンズそれぞれ内のキャビティにある光結合材料をさらに備えることを特徴とする請求項９に記載の光電池システム。
【請求項１１】
前記光結合材料が、前記集光レンズそれぞれの端部における凹所に形成された穴部内に注入され、
前記穴部が、対応する前記集光レンズを前記支持レールに固定すると、前記支持レールによって封鎖されることを特徴とする請求項１０に記載の光電池システム。
【請求項１２】
前記集光レンズそれぞれが、前記支持レールの相補的な形状及び形状寸法と整合させるように構成されたフック状端部を有し、
前記集光レンズそれぞれが、前記クランプバーを取り付ける前に、前記集光レンズに隣接して他の集光レンズを組み込むように、前記支持レールに一時的に結合されることを特徴とする請求項９に記載の光電池システム。
【請求項１３】
前記集光レンズと支持レール部分とが、１以上の場所において共に融着されることを特徴とする請求項９に記載の光電池システム。
【請求項１４】
前記集光レンズそれぞれが、光結合材料を注入する充填穴部を有し、
前記充填穴部が、前記集光レンズの端部における凹所に形成されており、前記集光レンズの外部を前記光電池材料を有する前記集光レンズの光電池キャビティに接続することを特徴とする請求項９に記載の光電池システム。
【請求項１５】
前記充填穴部の下側部分が、テーパ状をなしており、テーパ状ノズルを当該充填穴部に挿入して前記光電池キャビティを前記光結合材料で充填するときに、封止を形成することを特徴とする請求項１４に記載の光電池システム。
【請求項１６】
前記充填穴部の上側部分が、テーパ状ノズルの先端よりも幅広であることを特徴とする請求項１５に記載の光電池システム。
【請求項１７】
前記集光レンズそれぞれが、前記光結合材料を前記光電池キャビティ内に前記充填穴部を介して注入するときに、空気を逃がすことを可能とする通気孔をさらに有することを特徴とする請求項１４に記載の光電池システム。
【請求項１８】
前記クランプカバーの一端部が、少なくとも１つの前記集光レンズのフック状輪郭と係合するように構成され、
前記クランプカバーの他端部が、当該クランプカバーと前記支持レールとの間に形成されたロック接触面内に回転されることを特徴とする請求項９に記載の光電池システム。
【請求項１９】
複数の集光レンズであって、それぞれが当該集光レンズそれぞれ内のキャビティにある光電池材料及び光結合材料を有する、複数の集光レンズと、
支持レールと、
前記集光レンズそれぞれを前記支持レールに固定し、かつ、電気配線のためのバスウェイと前記光電池材料に関連する相互接続部とを形成するためのクランプカバーと、
を備え、
前記クランプカバーの一端部が、少なくとも１つの前記集光レンズのフック状輪郭と係合するように構成され、
前記クランプカバーの他端部が、当該クランプカバーと前記支持レールとの間に形成されたロック接触面内に回転されるように構成されていることを特徴とする光電池システム。
【請求項２０】
前記集光レンズそれぞれが、前記支持レールの相補的な形状及び形状寸法と整合させるように構成されたフック状端部を有し、前記集光レンズそれぞれが、前記クランプカバーを取り付ける前に、他の集光レンズを前記集光レンズに隣接して組み込むように一時的に前記支持レールに固定されていることを特徴とする請求項１９に記載の光電池システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願
本願は、２００８年１２月１１日に出願した米国仮特許出願第６１／１２１７４４号の利益を主張する。また、本願は、２００９年１２月１０日に出願した米国許出願第１２／６３４９８８号の利益を主張する。さらに、本願は、２００７年７月５日に出願し、「光電池デバイスを形成する装置及び方法」と題した米国特許出願公開第２００８／００５３５１５号明細書に関する。これら出願それぞれは、本明細書に参照として組み込まれる。
【０００２】
発明の技術分野
本発明は、光電池デバイスに関し、より詳しくは、光電池デバイス用途のための組立体並びに構造的及び電気的な接続態様の改良に関する。
【背景技術】
【０００３】
特許文献１は、光電池デバイスを封入する技術を開示している。特に、この技術は、光電池デバイスを集光レンズに結合する効率的な方法を提供し、太陽光発電のための高光効率、水蒸気の侵入のような環境の危険からの保護、絶縁性、及び、組立体中の材料の膨張差の許容を保証する。また、光電池材料によって生成された電気を切り離すために、電気接続部を形成する手法を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許出願第２００８／００５３５１５号明細書
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一形態は、光電池組立体を製造する方法を含む。この方法は、それぞれが光電池材料を有する複数の集光レンズ（例えば１つから２０のレンズ）を形成する工程を有する。この方法は、支持レールを形成する工程と、集光レンズそれぞれを支持レールにクランプカバーを用いて固定する工程と、を続け、クランプカバーは、同様に、電気配線のためのバスウェイと光電池材料に関連する相互接続部とを形成する。集光レンズそれぞれを支持レールに固定する前に、この方法は、光結合材料を集光レンズそれぞれにあるキャビティ内に注入する工程をさらに有する。１つのこのような場合において、光結合材料は、集光レンズそれぞれの端部にある凹所に形成された穴部内に注入され、穴部は、集光レンズを支持レールに固定すると、支持レールによって封鎖される。集光レンズそれぞれを支持レールに固定する工程の前に、この方法は、集光レンズそれぞれを支持レールに組み込み、組立工程中に集光レンズを位置合わせしかつ機械的に固定する工程をさらに有する。１つの特有の場合において、集光レンズそれぞれは、支持レールの相補的な形状及び形状寸法と整合させるように構成されたフック状端部を有し、集光レンズそれぞれは、集光レンズに隣接して他の集光レンズを組み込むように支持レールに一時的に固定される。１つのこのような場合において、いったん所定数の集光レンズを一時的に支持レールに固定すると、集光レンズは、クランプカバーによって所定位置にロックされる。別の特有の場合において、集光レンズそれぞれを支持レールにクランプカバーを用いて固定する工程は、クランプカバーの一端部を少なくとも１つの集光レンズのフック状輪郭に係合させ、その後、クランプカバーの反対側の端部をクランプカバーと支持レールとの間に形成されたロック接触面内に回転させる工程を備える。この方法は、集光レンズと支持レール部分とを共に融着する工程を有する。
【０００６】
本発明の別の形態は、光電池システムを提供する。このシステムは、それぞれが光電池材料を有する複数の集光レンズを有する。このシステムは、支持レールをさらに有する。このシステムは、集光レンズそれぞれを支持レール内に固定するための、及び電気配線のためのバスウェイと光電池材料に関連する相互接続部とを形成するためのクランプカバーをさらに有する。いくつかの場合において、このシステムは、集光レンズそれぞれ内のキャビティにある光結合材料をさらに備える。１つのこのような場合において、光結合材料は、集光レンズそれぞれの端部における凹所に形成された穴部内に注入され、穴部は、対応する集光レンズを支持レール内に固定すると、支持レールによって封鎖される。１つの特有の場合において、集光レンズそれぞれは、支持レールの相補的な形状及び形状寸法と整合させるように構成されたフック状端部を有し、集光レンズそれぞれは、クランプカバーを取り付ける前に、集光レンズに隣接して他の集光レンズを組み込むように、支持レールに一時的に結合される。別の特有の場合において、集光レンズと支持レール部分とは、１以上の場所において共に融着される。１つの別の特有の場合において、集光レンズそれぞれは、光結合材料を注入する充填穴部を有し、充填穴部は、集光レンズの端部における凹所に形成されており、集光レンズの外部を光電池材料を有する集光レンズの光電池キャビティに接続する。１つのこのような場合において、充填穴部の下側部分は、テーパ状をなしており、テーパ状ノズルを充填穴部に挿入して光電池キャビティを光結合材料で充填するときに、封止を形成する。ここで、充填穴部の上側部分は、テーパ状ノズルの先端よりも幅広である。別のこのような場合において、集光レンズそれぞれは、光結合材料を電池キャビティ内に充填穴部を介して注入するときに、空気を逃がすことを可能とする通気孔をさらに有する。別の特有の場合において、クランプカバーの一端部は、少なくとも１つの集光レンズのフック状輪郭と係合するように構成され、クランプカバーの他端部は、クランプカバーと支持レールとの間に形成されたロック接触面内に回転される。このシステムの変形例は、この開示の範囲から明らかである。
【０００７】
例えば、本発明の別の形態において、光電池システムは、複数の集光レンズであって、それぞれが集光レンズそれぞれ内のキャビティにある光電池材料及び光結合材料を有する、複数の集光レンズを有する。このシステムは、支持レールをさらに有する。このシステムは、集光レンズそれぞれを支持レールに固定し、かつ、電気配線のためのバスウェイと光電池材料に関連する相互接続部とを形成するためのクランプカバーをさらに有する。クランプカバーの一端部は、少なくとも１つの集光レンズのフック状輪郭と係合するように構成され、クランプカバーの他端部は、クランプカバーと支持レールとの間に形成されたロック接触面内に回転されるように構成されている。集光レンズそれぞれは、支持レールの相補的な形状及び形状寸法と整合させるように構成されたフック状端部を有し、集光レンズそれぞれは、クランプカバーを取り付ける前に、他の集光レンズを集光レンズに隣接して組み込むように一時的に支持レールに固定されている。
【０００８】
本明細書で説明される特徴及び有利点は、包括的でなく、特に、さまざまな追加の特徴及び有利点は、図面、明細書及び特許請求の範囲の観点から当業者に明らかである。その上、注意すべきことは、明細書で使用される言語が読みやすさ及び教示を目的として主として選択されており、独創的な主題の範囲を限定しないことである。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態において構成された集光レンズ組立体の端部を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態における支持レールに組み込まれた複数の集光レンズを示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態における部分的に所定位置にあるクランプカバーを用いて集光レンズを支持レールに組み込んだ斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態における完全に所定位置にあるクランプカバーを用いて集光レンズを支持レールに組み込んだ断面図である。
【図５】本発明の一実施形態における部分的に所定位置にあるクランプカバーを用いて支持レールに組み込んだ複数の集光レンズを示す断面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
光電池デバイスの製造可能性、機械的完全性及び性能を促進する技術を開示する。特に、本発明の実施形態は、光電池デバイス用途のための組立体、構造的及び／または電気的な接続態様に対する改良を含む。例えば、技術は、別個の集光レンズを光電池モジュール組立体内に正確かつ明確に位置合わせすること及び電気接続部を共通バスウェイ内に導入する安全な方法を促進する。この技術は、光結合材料を集光レンズに注入しそして封止する方法と、レンズの組立体を支持部材にロックする一方で同時に環境から保護された封止されたバスウェイを形成する方法と、をさらに有する。複数の光電池デバイス及び組立体は、明らかに本開示の範囲にある。
【００１１】
総括
１つの具体的な実施形態において構成された光電池デバイスは、本明細書で説明する技術を用いて形成され、別個の集光レンズは、まず位置合わせされ、そして続いて、支持レール組立体内に固定される。１つのこのような具体的な場合において、別個のレンズの端部においてフックの形態をなす形状は、支持レール組立体におけるほぼ同様の形状及び形状寸法の空洞部に係合するように構成されている。集光レンズを所定位置に位置付けることにより、集光レンズの端部におけるフック状部は、支持レールの対応する空洞部に係合し、これにより、集光レンズを支持レールに関して正確に位置付けることと、レンズを一時的に支持レールに固定して他の集光レンズをその隣に組み込むことと、を確実にする。
【００１２】
さらに、所定数の集光レンズを一時的に組み込んで支持レールに関して位置付けると、これらは、支持レールに付けられたクランプカバーによって所定位置にロックされ、最終的に、必要に応じて例えば溶剤接着、超音波溶接または他の適切な融着もしくは結合技術を用いて、別個の集光素子と支持レールの部品とを共に固定される。
【００１３】
別の具体的な実施形態において構成された光電池デバイスは、光電池材料を収容する集光レンズ内にあるキャビティ内に光結合材料を注入することによって、形成される。１つのこのような具体的な場合において、穴部は、集光レンズの端部において端部形状に形成された凹部内に形成されている。穴部は、レンズの外部を光電池材料のためのレンズ内のキャビティと効果的に接続する。
【００１４】
穴部の下部分は、光電池キャビティを光結合材料で充填するときにテーパ状ノズルを穴部内に挿入すると、封止を形成するようにテーパ状とされている。テーパ部は、同様の構造とされたノズルを穴部内に押し込むと、強制的な封止を形成する。穴部の上側部分は、シリンダの形状にほぼ形成されている。テーパ状の充填ノズルの先端よりも幅が広いシリンダ形状は、ノズルの先端と穴部の側部との間の直接的な接触を回避し、これにより、穴部の側部に光結合材料を接触させる及び配置する可能性を排除する。この配置は、穴部表面の汚染を回避することを補助するために使用され、封止化合物は、その化合物を光電池キャビティにある光結合材料を封止するために加えられると、十分に付着する。例えば集光レンズの他端部に同様の穴部を形成してもよく、この穴部は、光結合材料を光電池キャビティ内に他の穴部を介して注入するときに、空気が逃げることを可能とする。
【００１５】
上述のように集光レンズを支持レールに組み込むと、レンズの形付けた端部における嵌合部分と支持レールとは、注入穴部（すなわち穴部）の頂部を効果的に被覆しかつ取り囲む。組み込んだレンズ及びレール部分が溶剤接着または他のタイプの融着／結合によってさらに融着されると、さらなるレベルの封止がもたらされ、光結合材料は、レンズの光電池キャビティから逃げることが防止される。複数のこのような材料注入及び組立スキームは、本開示の範囲内にあることが明らかであり、本発明は、特定の１つに限定することを意図していない。
【００１６】
別の具体的な実施形態において構成された光電池デバイスは、集光レンズを支持レール内に機械的にロックする一方で、同時にクランプカバーの形態をなす支持レールの第２の部分を形成することによって、形成される。このクランプカバーは、別個の集光レンズ間に延びる電気接続部のためのバスウェイ／通路壁部の一部としてさらに機能するために使用される。
【００１７】
留意することは、本明細書で説明されるさまざまな機能が１つの実施形態に組み合わされてこのような機能に関連する利点を有する光電池集光組立体を形成してもよいことである。あるいは、本明細書で説明される１つまたは複数のさまざまな機能を使用して、必要に応じて、光電池集光組立体を製造する及び／または組み込んでもよい。
【００１８】
集光レンズセル
図面を参照すると、図１は、光電池集光モジュールの構造を容易にするように構成された複数の機能を有する集光レンズセル１を示す。この例示的な実施形態において、機能は、フック状部４と、集光レンズ１の端部の形態をなす凹所５と、を有する。さらに、形付けられた穴部９が形成されており、この穴部は、２つの部分に、下部テーパ状セクション９ａと非テーパ状セクション９ｂと、に分割されている。さらに示されるように、下部テーパ状セクション９ａは、光電池キャビティに流体結合されている。
【００１９】
穴部９は、この例示的な実施形態においてシリンダ状をなしているが、他の適切な形状を同様に使用してもよい。例えば、穴部９は、符号９ｂに関する正方形のブロックセクションと、符号９ａに関する四角錐状セクションと、を有してもよい。上述のように、例えば集光レンズ（図示略）の他端部に同様の穴部を形成してもよく、光結合材料を光電池キャビティ内に他の穴部を介して注入するときに空気を逃がすことを可能とする。あるいは、穴部９は、同様の通気機構をもたらす第２チャネルまたは通気孔を有して構成されてもよい。多数の通気スキームは、本開示の範囲内であることが明らかである。このようないずれの場合においても、穴部９は、光結合材料を光電池キャビティ３内に注入する手段を提供する。
【００２０】
光結合材料は、すでに組み込まれた米国特許出願公開第２００８／００５３５１５号明細書で説明されている材料のような例えば透光性誘電流体またはゲルを含む。例えば、光結合材料は、例えば、鉱油、パラフィン油もしくは低分子量炭化水素または約１５０００以下の分子量を有するグリース及び／もしくはワックスであってもよい。また、光結合材料は、グリシンを含んでもよいが、植物油（植物を原料とするオイル）を含む他のタイプの透光性オイル、流体またはゲルを同様に使用してもよい。また、光結合材料は、レンズ１の屈折率値の約±２０％以内の屈折率を有してもよい。また、光結合材料は、一般的な疎水性（水に混和しない）を有してもよい。例えば、光結合材料は、約５０００以下の平均分子量（Ｍｎ）を有する比較的低分子量のポリシロキサン（例えばポリジメチルシロキサンすなわちＰＤＭＳ）に基づく流体のようなシリコンベースの流体を含んでもよい。さらに、このような流体は、用途（例えば−５００℃から約１２５℃）の温度にわたって熱的安定性をもたらし、ゲル化を避ける。さらに、流体は、水の拡散に対して比較的低い浸透性を有するように選択されてもよい。したがって、２５℃、５０％の相対湿度で０．５ｇ／ｍ２・ｄａｙの水蒸気透過速度をもたらす流体は、水蒸気による光電池材料の腐食の同様に優れた保護をもたらす。
【００２１】
より一般的な意味で、光結合材料は、ほぼ透光性を有する任意の物質であってもよく、これは、屈折率の連続性またはその両側にあるこれら材料の中間の屈折率をもたらし、材料の界面における反射に起因する光損失を最小化する。
【００２２】
さらに図１を参照すると、集光レンズ１は、光電池材料１２を取り囲む。この例示的な実施形態において、光電池材料１２は、集光レンズ１に関して垂直な位置にある。このような実施形態は、例えば、レンズ１の設計が光電池セル材料１２の両側を用いて電気的エネルギーを発生させるために、二面光電池キャビティ３を組み込んでいる場合に、適することがある。他の実施形態において、光電池材料１２は、レンズ１の底面（集光レンズ１に関して水平面）にある。光電池材料１２に関する複数の適切な構成は、本明細書で開示された実施形態の組み合わせを含み、本開示から明らかであることが分かる。
【００２３】
集光レンズセル１は、複数の適切な材料から形成されている。１つの特有の実施形態において、集光レンズセル１は、アクリルまたはポリカーボネートのようなポリマーから形成されているが、他の実施形態は、ガラス及び／または他の適切なポリマーのような他の材料を用いてもよい。集光レンズセル１は、例えば図１に示す特徴をもたらすように形付けられた型と共に射出成形技術を用いて形成される。あるいは、レンズセル１は、セル１の材料からなるブロックを図１に示す特徴を有するように機械加工することによって、形成されてもよい。注意することは、穴部９が型を用いて、穿孔されまたは他の方法で機械加工されて形成されることである。成形、機械加工などを組み合わせて使用してもよい。
【００２４】
光電池集光レンズ組立体
図２は、本発明の一実施形態における、支持レール２に組み込まれた複数の集光レンズ１を示す斜視図である。図示のように、フック状部４及び凹所５は、支持レール２にある形状寸法が同様である空洞部７と整合するように設計されている。図２からさらに分かるように、複数の集光レンズ１は、互いに隣り合って支持レール２内に組み込まれており、光電池モジュールを形成する。
【００２５】
レンズ１のフック状部４及び凹所５を空洞部７内に挿入することは、複数の目的を達成する。例えば、部品の位置合わせは、１つのレンズ１の頂面が他のレンズ１とほぼ同一面となることを確実にする。同様に、支持レール２は、集光レンズ１を一時的に所定位置に保持し、レンズ１に組み込まれた光起電力の電気的確認がなされる。電気的欠陥を発見すると、レンズを全体的な組立体に恒久的に固定する前に、集光レンズ１を除去し別のものと交換する。さらに、そのフック状部４及び凹所５の端部におけるレンズ１の延長部は、支持レール２の空洞部７の所定位置に固定するときに、レンズが完成した組立体内で上昇されるまたは他の方法で不適切に移動されることを防止する（これにより、その後の位置合わせの問題を排除する）。さらに、支持レール２の空洞部７における一致した形状寸法は、組立体を完成させると、光結合充填穴部９を効果的に覆い、さらに、光結合材料のためにもたらされる封止の完全性を増大させる。
【００２６】
再び図２を参照すると、クランプカバー８は、設けられており、複数の機能を果たす。例えば、クランプカバー８は、支持レール２の空洞部を作ることによって形成された電線用導管またはバスウェイ１０のための包囲壁部を形成する。この導管またはバスウェイ１０は、集光レンズ１の相互接続部１１及び共通バスワイヤを収容する。集光レンズ１は、それらの端部において、隆起部６を有するようにさらに構成されている。図２にさらに示すように、これら隆起部６は、基本的に、クランプカバー８の相補的な外形と係合するように構成されたフック状輪郭を形成し、クランプカバー８は、隆起部６において集光レンズ１を支持する。クランプカバー８は、図３から図５を参照してより具体的に説明される。電気相互接続部１１は、主として、レンズ１に囲まれた光電池材料１２の縁部に電気的に取り付けられたワイヤ及び／または電極の形態をなし、光電池キャビティ３を通過してバスウェイ１０内に入る。あるいは、集光レンズ１は、電気相互接続部１１のために設けられてバスウェイ１０内に通過する専用通路をさらに有してもよい。
【００２７】
支持レール２は、例えば上述のように集光レンズセル１を形成するために使用した同一材料（例えば、ガラス、アクリル、ポリカーボネート及び／または他のポリマー）から、かつ同様の方法（例えば、注入成形及び／または機械加工）で形成され、前の議論は、ここで同様に適用可能である。あるいは、支持レール２は、アルミニウム、鋼、ＰＶＣなどのような他の材料から形成されてもよい。選択された材料は、所定の用途がもたらす状況に適しているべきである。
【００２８】
クランプカバー
図３は、本発明の一実施形態において、部分的に所定位置にあるクランプカバー８を用いて、集光レンズ１を支持レール２に組み込むことを示す断面図である。上述のように、クランプカバー８は、基本的に支持レール２に通路を作ることによって、電気バスウェイ１０のための包囲壁部を形成する。クランプカバー８の別の機能は、クランプカバーが集光レンズ１及び支持レール２の組立体を支持しかつ所定位置にロックすることである。より詳細には、図３を参照して、クランプカバー８は、クランプカバーが所定位置に回転されるように示されており、集光レンズ１の隆起部６の端部における底部に一致し、バスウェイ１０の壁部を形成する。
【００２９】
所定位置に完全に回転させると、図４に示すように、クランプカバー８の底部は、図示のように（一様に符号８ａで示される）ほぼＶ字またはＵ字状の外形、または、カバー８がその最終位置に効果的にスナップ係合または他の方法で係合することを可能とする他の適切な形状をなし、これにより、カバー自体及び集光レンズ１を所定位置にロックする。複数の適切なスナップ係合／ロック接触面８ａは、ここで使用されてもよく、本開示の範囲内であることが明らかである。組立体全体の機械的完全性は、例えば溶剤接着、熱溶接もしくは超音波溶接のような技術を用いて部品を共に融着または結合することによって、さらに増強される。
【００３０】
図５は、クランプカバー８のさらなる機能を実演することを示す斜視図である。特に、この例示的な実施形態は、クランプカバー８がどのように集光レンズ１の部分である隆起部６において集光レンズ１を支持するように構成されているかを示している。また、図５は、レンズ１とクランプカバー８との間に形成された空隙１３を示しており、レンズ組立体の重量は、クランプカバー８をレンズ１の底部を押し付けてその内側にある光電池材料１２を損傷する可能性を引き起こさず、むしろこの重量は、レンズの隆起部６（及びロック接触面８ａ）によって支持される。さらに注意することは、クランプカバー８とレンズ１の隆起部６との間の接触面は、上述のように、フック状部４と凹所５との外形と同様の方法で構成されている。他の適切な接触面を同様に使用してもよく、本開示の範囲内であることが明らかである。
【００３１】
クランプカバー８は、上述のように、集光レンズセル１及び／または支持レール２を形成するために使用した同一材料（例えば、ガラス、アクリル、ポリカーボネート、及び／または他のポリマー）から、かつ同様の方法（例えば、注入成形及び／または機械加工）で形成され、前の議論は、ここで同様に適用可能である。あるいは、クランプカバー８は、アルミニウム、鋼、ＰＶＣなどのような他の材料から形成されてもよい。選択された材料は、所定の用途がもたらす状況に適しているべきである。
【００３２】
光結合材料の注入
上述のように、穴部９は、光結合材料を光電池キャビティ３内に注入する手段を形成する。１つの例示的な実施形態において、テーパ状先端を有する水力針(hydraulic needle)（図示略）は、充填穴部９内に挿入される。針のテーパ状先端は、光結合材料の漏洩を防止する封止をもたらす十分な機械的力で、テーパ状穴セクション９ａと一致するように形付けられている。充填後、針を引き抜き、光結合材料の可能性のある残留物は、その直径が針の先端よりも大きいので、上側セクション９ｂの側方を汚染しない。
【００３３】
このため、キャビティ３に光結合材料を充填した後、封止剤は、上側穴セクション９ｂ内に導入され、光結合材料の漏洩を防止する。また、ときどきするように、光電池キャビティ３の底部カバー（図示略）が設けられる。述べることは、レンズ１を支持レール２に組み込んでそれらそれぞれの部分が互いに一致すると、封止がさらに増強されることである。その上、この封止は、組立体のさまざまな部分を上述した手段によって互いに融着すると、さらに増強される。
【００３４】
本発明の実施形態における以上の説明は、例示及び説明を目的として示されている。本発明を開示した厳格な形態に徹底させるまたは限定することを意図していない。さまざまな改良及び変形例は、この開示の範囲内で可能である。本発明の範囲をこの詳細な説明によってではなく、むしろ本明細書に添付した特許請求の範囲によって限定することを意図する。
【符号の説明】
【００３５】
１  集光レンズセル，集光レンズ，レンズセル，レンズ，セル、２  支持レール、３  二面光電池キャビティ，光電池キャビティ，キャビティ、４  フック状部（フック状端部）、５  凹所、６  隆起部、７  空洞部、８  クランプカバー，カバー、８ａ  ロック接触面、９  光結合充填穴部，充填穴部，穴部、９ａ  下部テーパ状セクション，テーパ状穴セクション、９ｂ  非テーパ状セクション，上側穴セクション，上側セクション、１０  電気バスウェイ，バスウェイ、１１  電気相互接続部，相互接続部、１２  光電池セル材料，光電池材料、１３  空隙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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