(57)【要約】  動いている被写体上にカメラアセンブリ（１２）を合焦する技術が、被写体４０ａ〜４０ｃを含む場面のプレビュービデオ信号を生成するステップと、動いている被写体（１０ａ）の動きを追尾するためにビデオ信号の解析を行うステップとを含む。この解析の一部として、カメラアセンブリのタッチパネル式電子ファインダにタッチ領域（４２ａ〜４２ｃ）が確立される。タッチ領域（４２ａ）は動いている被写体（４０ａ）に対応すると共に、被写体（４０ａ）の以前のポジションにおいてアクティブ状態のままになっている。【選択図】図４
2012511171.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タッチパネル式電子ファインダ（２４）と、
合焦可能な結像光学系（１４）と、
前記結像光学系により合焦された光を、動いている被写体を含む場面のプレビュービデオ信号の形式で画像データに変換するためのイメージセンサ（１６）と、
コントローラ（３０、３２）であって、
動いている被写体の動きを追尾するために前記ビデオ信号の解析を行い、
前記動いている被写体に対応すると共に、前記被写体の以前のポジションにおいてアクティブ状態のままになっているタッチ領域（４２）を前記タッチパネル式電子ファインダに確立するように構成されたコントローラ（３０、３２）と、
を備えることを特徴とするカメラアセンブリ（１２）。
【請求項２】
前記タッチ領域は、所定の時間の間、前記以前のポジションにおいてアクティブ状態のままになっていることを特徴とする請求項１に記載のカメラアセンブリ。
【請求項３】
前記被写体は、認識エンジン又は光学的フロー処理を用いて認識される被写体であることを特徴とする請求項１または２に記載のカメラアセンブリ。
【請求項４】
前記タッチ領域のタッチの検出に応答して、前記コントローラは、前記カメラアセンブリを前記被写体上に合焦するために前記結像光学系の合焦を制御するようにさらに構成されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のカメラアセンブリ。
【請求項５】
前記コントローラは、画像データを取り込むと共に、前記カメラアセンブリが前記被写体上に合焦されている間、前記場面の写真を格納するようにさらに構成されることを特徴とする請求項４に記載のカメラアセンブリ。
【請求項６】
前記コントローラは、前記ビデオ信号の解析と、前記タッチ領域の確立とを繰り返し、その結果、前記タッチ領域が、前記被写体の動きに追随するパスの中で移動するように構成されることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のカメラアセンブリ。
【請求項７】
前記解析は、前記被写体を可能なフォーカスターゲットとして検出するステップを含むことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載のカメラアセンブリ。
【請求項８】
前記コントローラは、前記電子ファインダ上に前記フォーカスターゲットをグラフィックによりハイライトするようにさらに構成されることを特徴とする請求項７に記載のカメラアセンブリ。
【請求項９】
前記タッチ領域のポジション、前記タッチ領域の動き又は前記タッチ領域のサイズのうちの少なくとも１つが、前記被写体の表示されたディスプレイに触れるのにユーザが要する時間を予測するモデルに基づいて調整されることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載のカメラアセンブリ。
【請求項１０】
前記タッチ領域は、前記被写体の予測されるロケーションに対応する前記電子ファインダの一部をさらに含むことを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載のカメラアセンブリ。
【請求項１１】
カメラアセンブリ（１２）を動いている被写体上に合焦する方法であって、
前記被写体を含む場面のプレビュービデオ信号を生成するステップと、
前記動いている被写体の動きを追尾するために、かつ、前記カメラアセンブリのタッチパネル式電子ファインダのためのタッチ領域（４２）であって、前記動いている被写体に対応すると共に、前記被写体の以前のポジションにおいてアクティブ状態のままになっているタッチ領域を確立するために前記ビデオ信号の解析を行うステップと、
を有することを特徴とする方法。
【請求項１２】
前記タッチ領域は、所定の時間の間、前記以前のポジションにおいてアクティブ状態のままになっていることを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１３】
前記被写体は、認識エンジン又は光学的フロー処理を用いて認識される被写体であることを特徴とする請求項１０乃至１２のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１４】
前記タッチ領域のタッチを検出するステップと、前記カメラアセンブリを前記被写体上に合焦するステップとをさらに有することを特徴とする請求項１０乃至１３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１５】
前記場面の画像データを取り込むステップと、前記カメラアセンブリが前記被写体上に合焦されている間、前記場面の写真を格納するステップとをさらに有することを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記解析ステップと、前記タッチ領域の確立ステップとを反復するステップをさらに有し、その結果、前記被写体の動きに追随するパス内で前記タッチ領域が移動することを特徴とする請求項１０乃至１５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１７】
可能なフォーカスターゲットとして前記被写体を検出するステップをさらに有することを特徴とする請求項１０乃至１６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１８】
前記電子ファインダ上に前記フォーカスターゲットをグラフィックによってハイライトするステップをさらに有することを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記被写体が表示されたディスプレイに触れるのにユーザが要する時間を予測するモデルに基づいて、前記タッチ領域のポジション、前記タッチ領域の動き又は前記タッチ領域のサイズのうちの少なくとも１つを調整するステップをさらに有することを特徴とする請求項１０乃至１８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２０】
カメラアセンブリ（１２）であって、
タッチパネル式電子ファインダ（２４）と、
結像光学系（１４）と、
前記結像光学系により合焦された光を、動いている被写体を含む場面のプレビュービデオ信号の形式で画像データに変換するためのイメージセンサ（１６）と、
コントローラ（３０、３２）であって、
動いている被写体の動きを追尾するために前記ビデオ信号の解析を行うように、かつ、
前記動いている被写体に対応すると共に、前記被写体の以前のポジションにおいてアクティブ状態のままになっているタッチ領域（４２）を前記タッチパネル式電子ファインダに確立するように、かつ、
前記タッチ領域のタッチの検出に応じて、前記ファインダ内において動いている被写体の相対的サイズを大きくするためのズーム設定か、ホワイトバランス、感度、輝度、又はフラッシュ設定のうちの少なくとも１つを前記動いている被写体に基づいて調整するためのカメラ設定かの少なくとも一方の設定を調整するように構成されたコントローラ（３０、３２）と、
を備えることを特徴とするカメラアセンブリ（１２）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示の技術は一般に写真に関し、特に、ユーザからのタッチ入力を用いて、動いている被写体上に合焦するためのカメラシステム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
モバイル機器と無線電子機器の少なくともいずれかがますます普及している。例えば、モバイル電話機、携帯用メディアプレイヤ及び携帯ゲーム機が現在広く使用されている。さらに、ある特定の種類の電子機器に関連付けられた特徴はますます多様化している。例えば、多くのモバイル電話機には現在、静止画像とビデオ画像との取り込みが可能なカメラが備えられている。
【０００３】
動いている被写体の写真撮影が困難なことはよく知られている。１つの問題点として、所望の写真を撮影するためにカメラの焦点を被写体上に適時セットする必要があるという点が挙げられる。例えば、動いている子供、動いている動物、あるいはスポーツイベント中のアクションのピクチャを撮影する試みは、一般に、意図する被写体上に焦点が合っていないピクチャの撮影を結果としてもたらすことになる。例えば、意図する被写体が、（シャッターリリースボタンの押下などに応答して）合焦と写真用の画像データの取込みとが行われる間の時間内に前景から背景へ動いてしまう場合がある。
【０００４】
別の状況では、ユーザにより合焦の調整ができる時までに写真撮影の機会が失われてしまう場合もある。例えば、デジタルカメラによっては、電子ファインダの対応領域に触れることによりユーザが関心をもつ被写体の選択を可能にするものもある。ユーザがファインダに触れる時までに被写体が動いてしまっている場合も考えられる。従って、触れられたスポットがもはや関心対象の被写体に対応しなくなり、焦点が適当なものではなくなっている場合もあり得る。焦点をリセットするためにユーザが電子ファインダに再び触れる機会が得られる時までに、被写体はもはや所望のロケーションに存在しなくなっている場合も考えられ、被写体がもはやカメラの方へ向けられない場合があったり、あるいは状況の自然さが失われたりすることもあり得る。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
動いている被写体の写真撮影を改善するために、本開示は、被写体に関連付けられた「ヒット領域」に触れることによって、ユーザが動いている被写体上にカメラの焦点をセットできるようにする改良されたカメラシステム及び方法について説明する。このヒット領域はタッチパネル式電子ファインダのタッチ領域である。対応するヒット領域に触れることによって被写体の選択を容易にするために、上記ヒット領域は動いている被写体の振舞いに基づいて調整され得る。例えば、電子ファインダ上の被写体の以前のロケーション内に在るヒット領域のアクティブな継続時間を所定の継続時間の間保持することができる。別の調整には、昇順又は降順のサイズのヒット領域と、被写体の予測されるロケーションに対応する追加領域との少なくともいずれかの領域が含まれてもよい。
【０００６】
１つの実施形態では、タッチ合焦のためのこれらの開示技術は、場面内の被写体に対応する動きデータを連続的に（例えば約１．５秒間）キャッシュし、ファインダに関して被写体が時間の経過と共にどのように移動するかを決定するためにデータの解析を行い、かつ、タッチ領域を動的に再計算（場合によっては予測）し、かつ、或る時間の間（例えば約０．５秒間）タッチ領域をアクティブにする処理に関わるものであってもよい。さらに明らかになるように、本開示技術は、従来のタッチ合焦アプローチを用いては以前には不可能であったような、動いているアイテム上での合焦を容易にするものである。例えば、ユーザが飛んでいる鳥のような高速移動しているアイテム上に合焦を所望する場合、カメラの焦点のセットに成功するためにユーザが従来方式のタッチ合焦を利用できないことは最も予想されることである。しかし、本開示技術は、動いているアイテム上に合焦するためにタッチ合焦が利用できる信頼性の高い方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本開示の１つの側面によれば、カメラアセンブリが、タッチパネル式電子ファインダと、合焦可能な結像光学系と、該結像光学系によって合焦された光を動いている被写体を含む場面のプレビュービデオ信号の形式で画像データに変換するためのイメージセンサと、動いている被写体の動きを追尾し、かつ、タッチパネル式電子ファインダのためのタッチ領域であって、動いている被写体に対応すると共に、被写体の以前のポジションにおいてアクティブ状態のままになっているタッチ領域を確立するためにビデオ信号の解析を行うように構成されたコントローラと、を備える。
【０００８】
カメラアセンブリの１つの実施形態によれば、タッチ領域は、所定の時間の間以前のポジションにおいてアクティブ状態のままになっている。
【０００９】
カメラアセンブリの１つの実施形態によれば、被写体は認識エンジン又は光学的フロー処理を用いて認識される被写体である。
【００１０】
カメラアセンブリの１つの実施形態によれば、タッチ領域のタッチの検出に応答して、上記コントローラは、カメラアセンブリを被写体上に合焦するために結像光学系の合焦を制御するようにさらに構成される。
【００１１】
カメラアセンブリの１つの実施形態によれば、コントローラは、画像データを取り込み、かつ、カメラアセンブリが被写体上に合焦されている間、場面の写真を格納するようにさらに構成される。
【００１２】
カメラアセンブリの１つの実施形態によれば、コントローラは、タッチ領域が、被写体の動きに追随するパスの中で移動するように、ビデオ信号の解析とタッチ領域の確立とを反復するように構成される。
【００１３】
カメラアセンブリの１つの実施形態によれば、上記解析は被写体を可能なフォーカスターゲットとして検出するステップを含む。
【００１４】
カメラアセンブリの１つの実施形態によれば、上記コントローラは電子ファインダ上にフォーカスターゲットをグラフィックによりハイライトするようにさらに構成される。
【００１５】
カメラアセンブリの１つの実施形態によれば、タッチ領域のポジション、タッチ領域の動き又はタッチ領域のサイズのうちの少なくとも１つが、被写体が表示したディスプレイに触れるのにユーザが要する時間を予測するモデルに基づいて調整される。
【００１６】
カメラアセンブリの１つの実施形態によれば、上記タッチ領域は被写体の予測されるロケーションに対応する電子ファインダの一部をさらに含む。
【００１７】
開示の別の側面によれば、動いている被写体上にカメラアセンブリを合焦する方法が、上記被写体を含む場面のプレビュービデオ信号を生成するステップと、動いている被写体に対応して、上記動いている被写体の動きを追尾すると共に、カメラアセンブリのタッチパネル式電子ファインダのためのタッチ領域であって、かつ、被写体の以前のポジションにおいてアクティブ状態のままになっているタッチ領域を確立するためにビデオ信号を解析するステップとを含む。
【００１８】
本方法の１つの実施形態によれば、タッチ領域は所定の時間の間、以前のポジションにおいてアクティブ状態のままになっている。
【００１９】
本方法の１つの実施形態によれば、被写体は認識エンジン又は光学的フロー処理を用いて認識される被写体である。
【００２０】
１つの実施形態によれば、本方法は、タッチ領域のタッチを検出するステップと、被写体上にカメラアセンブリを合焦するステップとをさらに含む。
【００２１】
１つの実施形態によれば、本方法は、場面の画像データを取り込むステップと、カメラアセンブリが被写体上に合焦されている間、場面の写真を格納するステップとをさらに含む。
【００２２】
１つの実施形態によれば、本方法は、タッチ領域が、被写体の動きに追随するパスの中で移動するように、タッチ領域の解析と確立とを反復するステップをさらに含む。
【００２３】
１つの実施形態によれば、本方法は被写体を可能なフォーカスターゲットとして検出するステップをさらに含む。
【００２４】
１つの実施形態によれば、本方法は電子ファインダ上にフォーカスターゲットをグラフィックによりハイライトするステップをさらに含む。
【００２５】
本方法の１つの実施形態によれば、カメラアセンブリはモバイル電話機の一部を形成する。
【００２６】
１つの実施形態によれば、本方法は、被写体の表示されたディスプレイに触れるのにユーザが要する時間を予測するモデルに基づいて、タッチ領域のポジション、タッチ領域の動き又はタッチ領域のサイズのうちの少なくとも１つを調整するステップをさらに含む。
【００２７】
開示の別の側面によれば、カメラアセンブリは、タッチパネル式電子ファインダと、結像光学系と、該結像光学系により合焦された光を、動いている被写体を含む場面のプレビュービデオ信号の形式で画像データに変換するためのイメージセンサと、コントローラであって、動いている被写体の動きを追尾するために上記ビデオ信号の解析を行うように、かつ、上記動いている被写体に対応すると共に、上記被写体の以前のポジションにおいてアクティブ状態のままになっているタッチ領域を上記タッチパネル式電子ファインダのために確立するように、かつ、上記タッチ領域のタッチの検出に応じて、前記ファインダ内において動いている被写体の相対的サイズを大きくするためのズーム設定か、ホワイトバランス、感度、輝度、又はフラッシュ設定のうちの少なくとも１つを上記動いている被写体に基づいて調整するためのカメラ設定かの少なくとも一方の設定を調整するように構成されたコントローラと、を備える。
【００２８】
上記の特徴及び更なる特徴は、以下の説明及び添付図面を参照することにより明らかになる。これらの説明及び図面において、本発明の原理を採用できる方法のうちのいくつかを示すものとして本発明の特定の実施形態が詳細に開示されてはいるが、この開示に対応して本発明の範囲がそれらの実施形態に限定されるというわけではないことは理解されよう。逆に、本発明は本明細書に添付の請求項の範囲に属するすべての変更、修正及び均等物を含むものである。
【００２９】
１つの実施形態に関して、説明と例示の少なくともいずれかが行われている特徴は、１以上の別の実施形態において同じ方法で、又は同様の方法で、あるいは、その他の実施形態の特徴と組み合わされた態様か、又はその他の実施形態の特徴の代わりの態様かの少なくともいずれかの態様で利用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】代表的なカメラアセンブリを備えた例示の電子機器の正面図である。
【図２】代表的なカメラアセンブリを備えた例示の電子機器の背面図である。
【図３】電子機器が動作できる通信システムの一部としての図１及び図２の電子機器の概略ブロック図である。
【図４】タッチ合焦のための例示の方法を示すフローチャートである。
【図５】タッチ合焦用として使用中の電子ファインダの表示例である。
【図６】タッチ合焦用として使用中の電子ファインダの表示例である。
【図７】タッチ合焦用として使用中の電子ファインダの表示例である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
図面を参照しながら以下実施形態について説明するが、以下を通して、同一の参照番号は同様の要素を参照するために使用される。これらの図は必ずしも縮尺どおりではないことは理解されよう。
【００３２】
カメラ操作の改良されたシステム及び方法を示す種々の実施形態について以下添付図と関連して説明を行う。例示の実施形態では、上記カメラシステムはモバイル電話機の一部を構成するデジタルカメラアセンブリとして実現される。専用のカメラ、又は、カメラを装備した別の種類の電子機器（但しこれらのみに限定されるわけではない）等のような他の動作状況に対しても上記開示されたカメラ技術を適用できることは理解されよう。これら別の機器の例には、ビデオカメラ、ナビゲーション機器（一般に「ＧＰＳ」又は「ＧＰＳ機器」と呼ばれる）、パーソナル・デジタル・アシスタント（ＰＤＡ）、メディアプレイヤ、ゲーム用装置、「ウェブ」カメラ、コンピュータ（「ウルトラモバイルＰＣ」及び別のタイプのコンピュータを含む）及び別の電子機器用アクセサリが含まれる。但しこれらのみに限定されるわけではない。カメラアセンブリは、ピクチャ及び写真とも呼ばれる静止画像の形で表される画像データを取り込むために使用することができるが、静止画像に加えてビデオ画像を取り込むことも可能であることは理解されよう。
【００３３】
まず図１及び図２を参照すると、電子機器１０が示されている。例示の電子機器１０はモバイル電話機である。電子機器１０はデジタル静止画像とデジタルビデオクリップの少なくともいずれかを撮影するためのカメラアセンブリ１２を備える。電子機器１０はモバイル電話機である必要はなく、専用のカメラ又は上記のような何らかの別の装置であってもよいことを強調しておく。
【００３４】
図３をさらに参照すると、カメラアセンブリ１２は、該カメラアセンブリ１２の視野内にある場面から出る光をセンサ１６上へ合焦する結像光学系１４を備えた一般的なカメラアセンブリとして構成することが可能である。センサ１６は入射光を画像データに変換する。結像光学系１４は、レンズアセンブリとコンポーネントとを備えてもよく、保護ウィンドウと、フィルタと、プリズムと、ミラーとのうちの少なくともいずれかのようにこれらコンポーネントは上記レンズアセンブリを補助するものである。カメラアセンブリ１２の焦点を調整するために、合焦用機械部と合焦制御用電子機器の少なくともいずれかを備えたフォーカスアセンブリ１８が結像光学系１４と連携して存在してもよい。また、取り込まれた画像倍率を光学的に変化させるためのズーミングアセンブリが存在してもよい。別のカメラアセンブリ１２のコンポーネントは、フラッシュ２０、明度計２２、電子ファインダとして、かつ、インタラクティブなユーザインタフェースの一部として機能するディスプレイ２４、ユーザ入力を受け付けるためのキーパッド２６とボタン２８の少なくともいずれか、通常カメラに関連付けられる光学的ファインダ（図示せず）及び他の任意のコンポーネントを備えてもよい。ボタン２８のうちの１つのボタンは、ユーザが写真撮影のコマンドを実行するために押下できるシャッターキーであってもよい。
【００３５】
カメラアセンブリ１２の別のコンポーネントは、カメラアセンブリ１２の動作を制御する電子制御装置３０であってもよい。コントローラは、例えば、関連メモリによって格納された論理演算命令を実行するプロセッサとして、ファームウェアとして、専用の回路コンポーネントからなる構成として、あるいは、これらの実施形態が組み合わされたものとして具現化されてもよい。従って、カメラアセンブリ１２を動作させる本方法は、コンピュータ又はコンピュータ可読媒体に格納された（ソフトウェアなどの）実行可能コードとして物理的に具現化されてもよいし、あるいは、電気回路の一部として物理的に具現化されてもよい。別の実施形態では、電子コントローラ３０の機能は、電子機器１０の動作全体に責任を負う制御回路３２によって実行されてもよい。このケースではコントローラ３０を省いてもよい。別の実施形態では、カメラアセンブリ１２の制御機能はコントローラ３０と制御回路３２との間に分散されてもよい。
【００３６】
ディスプレイ２４はユーザ入力を受け取るタッチパネル式であってもよい。センサ１６は、ユーザによる写真構成を補助する電子ファインダとして動作するディスプレイ２４上に表示されるプレビュービデオ信号を生成するために所定のフレームレートでデータを取り込むことができる。
【００３７】
図４をさらに参照すると、動いている被写体上に合焦するためにカメラアセンブリ１２を操作する例示の方法のフローチャートが例示されている。この方法例は、例えば電子機器１０により格納されたコードを実行することにより実行され得る。従って、図４のフローチャートは電子機器１０により実行される方法ステップを描くものと考えてもよい。
【００３８】
例示の方法の変形が可能であり、従って、この例示の実施形態が本書面に開示されたこれらの技術を実行する唯一の態様と考えるべきではない。また、図４は機能論理ブロックを実行する或る特定の順序を示すものではあるが、これらのブロックを実行する順序は図示の順序に対応して変更することも可能である。さらに、連続して示される２以上のブロックは同時に又は部分的に同時に実行することも可能である。或る種のブロックは省いてもよい。
【００３９】
論理フローはブロック３４から開始することができ、このブロックにおいて、制御ロジック回路は、ユーザにとって関心の対象になり得るか、カメラアセンブリ１２の焦点として設定の対象となるターゲットのための基礎として機能し得るかの少なくともいずれかになり得る被写体に対してプレビュービデオ信号の解析を行う。１つの実施形態では、人々の顔、人々のシルエット、動物、（車、ボートなどのような）他の認識可能な被写体のうちの１以上の被写体に対応するビデオ信号を表す場面の解析を行うコンピュータすなわち機械による視覚の形を利用することによって可能なフォーカスターゲットを検出するようにしてもよい。可能なフォーカスターゲットがこれらのアイテムのみに限定されるわけではないことは理解されよう。可能なフォーカスターゲットの検出は、顔検出や光学的フロー処理のような任意の適切な技術を利用して実行され得る。別の技術として、顔認識、シルエット検出、動物検出、被写体認識、光学的文字認識（ＯＣＲ）などを含んでもよい。光学的フロー処理を用いて、動いているアイテムの検出及び追尾を行ってもよいが、その場合、被写体のタイプの認識は考慮されない。逆に、被写体の動きによって認識処理が駆動される。理解されるように、光学的フローとは、目に見える場面内の被写体、面又は辺の明白なモーションを示すパターンである。
【００４０】
図５をさらに参照すると、場面３８の一部のプレビュー画像３６を表示する電子ファインダ２４の表示例が示されている。場面３８の表示部分はカメラアセンブリ１２の視野に対応する場面の一部である。図５の例では、場面は３頭のライオンがいる草原である。ブロック３４を用いて、本例のライオンは可能なフォーカスターゲット４０として検出可能である。これらのフォーカスターゲット４０のなかで、第１のフォーカスターゲット４０ａは動いているが、第２のフォーカスターゲット４０ｂは相対的に静止している。そして第３のフォーカスターゲット４０ｃは相対的に静止している。
【００４１】
フォーカスターゲット４０として特定された場面３８内の被写体を視覚的に特定する際にユーザを補助するために、フォーカスターゲット４０を適当な方法でグラフィックによりハイライト表示することが可能である。例示の実施形態ではフォーカスターゲット４０の周りに楕円が表示されている。正方形、長方形あるいは別のポリゴンのような別の形状が採用されてもよい。１つの実施形態では、この形状は対応するアイテムの周りに輪郭を形成するように適合されてもよく、従って、アイテムの形状に近似することになる。１つの実施形態では、動くフォーカスターゲット４０は、静止したフォーカスターゲット４０とは異なる方法でグラフィックにより特定されてもよい。例えば、動くフォーカスターゲット４０を表すグラフィックハイライトの色は、静止フォーカスターゲット４０を表すグラフィックハイライトの色とは異なるようにしてもよい。
【００４２】
また、ブロック３４において、さらに、図６をさらに参照すると、ディスプレイ２４のフォーカスタッチ領域４２は個々のフォーカスターゲット４０に関連付けられたものであってもよい。このようにして、個々のフォーカスタッチ領域４２は、フォーカスターゲット４０のうちの対応する１つのターゲットをユーザが選択できるようにするユーザ入力として機能することになる。例示の例では、第１のフォーカスタッチ領域４２ａは第１のフォーカスターゲット４０ａに対応し、第２のフォーカスタッチ領域４２ｂは第２のフォーカスターゲット４０ｂに対応し、そして、第３のフォーカスタッチ領域４２ｃは第３のフォーカスターゲット４０ｃに対応する。ディスプレイ２４の対応する部分を押すことによるフォーカスタッチ領域４２のユーザ選択に際して、フォーカスアセンブリ１８を制御して、結像被写体１４の調整を行うようにしてもよい。特に、関連付けられた、タッチされたフォーカスタッチ領域４２に対応する場面３８内の被写体に合焦するように結像被写体１４を調整してもよい。フォーカスタッチ領域４２のグラフィック表示はディスプレイ２４上に表示してもよいし、表示しなくてもよい。
【００４３】
図４のフローチャートを続けて参照すると、特定済みのフォーカスターゲット３８の各々に対してブロック３４に後続する論理ループを実行してもよい。しかし、説明を簡単にするために、特定済みのフォーカスターゲット４０のうちの１つに関して残りの論理ステップを説明することにする。
【００４４】
ブロック３４に後続して、論理フローはブロック４４へ進むことができ、このブロックにおいて、フォーカスターゲット４０が動いているかどうかに関する判定を行うことが可能となる。フォーカスターゲット４０が動いていれば、論理フローはブロック４６へ進むことができる。ブロック４６において、カメラアセンブリ１２は動きデータの形で移動情報を収集し、かつ、キャッシュすると共に、フォーカスターゲット４０に関連する当該動きデータの解析を行うことができる。例えば、プレビュービデオ信号の連続するフレームを比較して、場面３８に関するフォーカスターゲット４０の移動レート及び動きの方向を決定し、かつ、追尾するようにしてもよい。１つの実施形態では、動きデータを約１．５秒間キャッシュして、フォーカスターゲット４０が場面３８に関して時間の経過と共にどのように移動するかを決定するためのデータを含むようにすることができる。このようにして、たとえファインダに関して、フォーカスターゲット４０のポジションがフォーカスターゲット４０に対応するフォーカスタッチ領域４２とは異なるロケーション内にあるような場合であっても、対応するフォーカスタッチ領域４２及び動いているフォーカスターゲット４０間の関係を維持することが可能となる。
【００４５】
次に、ブロック４８において、動くフォーカスターゲット４０に対応するタッチ領域４２に関連するアクティブな継続時間がセットされる。１つの実施形態では、タッチ領域４２が確立された後、タッチ領域４２は約０．５秒間アクティブ状態のままになっていてもよい。たとえタッチ領域４２がファインダ内の静止ロケーションにおいてアクティブ状態のままになっていても、対応するフォーカスターゲット４０が動く場合もある。動きデータの利用によって、フォーカスターゲット４０の現在のロケーションは追尾される。場面３８内の対応する被写体が動いている（例えば、ユーザのタッチ反応速度の方が表示されている被写体よりも低速である場合など）という理由のために、ユーザが実際にはフォーカスターゲット４０の現在のポジションに触れないと仮定すると、フォーカスターゲット４０に対する延長された、タッチ領域４２のアクティブな継続時間によって、ユーザがフォーカスターゲット４０の以前のロケーションに触れることができるようにしてもよい。タッチ領域４２とフォーカスターゲット４０との間の維持された相関付けは、たとえこれらの相対的ロケーションが異なる場合があったとしても、対応するタッチ領域４２へのユーザによるタッチに応じて、カメラアセンブリ１２がフォーカスターゲット４０の現在のロケーション上での合焦を制御できるようにする。１つの実施形態では、フォーカスターゲット４０の追尾によって、フォーカスターゲット４０のロケーションの予測ステップをプレビュービデオ信号の１以上の将来のフレーム内に組み込むことも可能である。着信するビデオフレームに基づいて予測に対する補正を行うことも可能である。予測対象の被写体を追尾するステップによって、タッチ領域４２とフォーカスターゲット４０との間の相関付けの維持を容易にすることが可能となる。
【００４６】
ブロック４８に後続して、あるいは、ブロック４４における否定の判定に後続して、論理フローはブロック５０へ進むことができる。ブロック５０において、ユーザがタッチ領域４２のうちの１つに触れたかどうかに関する判定を行うことができる。否定の判定が行われた場合、論理フローはブロック３４へ戻って、フォーカスターゲットの再検出を行い、それによって、対応する領域の確立が可能となる。動くフォーカスターゲットが、フォーカスターゲットの動きに「追随する」複数のタッチ領域を有する場合もあることに留意されたい。この追随は、ブロック３４への復帰及びブロック３４の処理を生き残った、ブロック４８内の対応するタッチ領域のアクティブな継続時間をセットすることにより引き起こすことができる。時間が進むにつれて「古い」タッチ領域４２は期限切れになるが、時間がまだ経過していないタッチ領域４２は集められて、タッチ領域の痕跡を形成することができると共に、動くフォーカスターゲットに集団で「追随する」ことができ、それによって、ユーザはフォーカスターゲットの以前のロケーションに触れて、動くフォーカスターゲット上への合焦を呼び出すことが可能となる。
【００４７】
ブロック５０においてユーザがアクティブなタッチ領域４２に触れた場合、論理フローはブロック５２へ進むことができる。これに応じて、カメラアセンブリ１２は、触れられたタッチ領域４２に関連付けられたフォーカスターゲット４０に対応する場面３８内の被写体上に合焦することになる。上記の処理例の前回のステップによれば、たとえ被写体が対応するタッチ領域４２のロケーションに対して相対的に移動されても、合焦アクションは実行される。
【００４８】
一例として、図７はユーザがまだアクティブなタッチ領域４２ａのロケーション内のディスプレイ２４に触れているところを描く図である。但し、この場合、対応するフォーカスターゲット４０ａは別のロケーションへ移動したところである。タッチ領域４２ａとフォーカスターゲット４０ａとの間の関係はタッチ領域４２ａがアクティブである時間中維持される。従って、たとえ被写体が動いている場合であっても、タッチベースの合焦が行われ得ることになる。ユーザが、相対的に静止しているフォーカスターゲット４０ｂ又は４０ｂに対応するタッチ領域４２ｂ又は４２ｃのうちの一つの領域に触れた場合、カメラアセンブリ１２は制御されて、タッチ領域のうちの触れられた１つの領域に対応する被写体上に合焦することになる。
【００４９】
タッチ領域がユーザによって選択されるとすぐに、対応する被写体上に合焦するための焦点調整が行われる。さらに、被写体の動きの追尾が継続されると共に、動いているアイテムへの合焦を保持するための焦点調整が行われてもよい。ユーザが写真撮影コマンドを出せば、カメラアセンブリ１２は写真用画像データを取り込むと共に、対応する画像ファイルをメモリ５４（図３）内に格納することができる。
【００５０】
タッチ領域と動いている被写体との間の一致を維持するための処理を利用して、場面内の被写体の動きの追尾が可能となると共に、被写体の以前のロケーションにおいて確立されたタッチ領域との関係を保持することも可能となる。このようにして、被写体があまりに高速に動いているために、ユーザが被写体の現在のロケーションに触れることができないが、ユーザが何とか被写体の以前のロケーションに触れようとした場合、所望の被写体上への合焦ステップを行うことが可能となる。
【００５１】
例示の実施形態例は、動いている被写体に対してタッチ合焦を達成するための単に１つの技術にすぎないことを理解されたい。例えば、タッチ合焦のための上記開示された技術は、場面内の被写体に対応する動きデータを連続的に（例えば約１．５秒間）キャッシュし、ファインダに関して被写体が時間と共にどのように移動するかを決定するためにデータの解析を行い、かつ、タッチ領域を動的に再計算（場合によって予測）し、かつ、或る時間の間（例えば約０．５秒間）タッチ領域をアクティブにするプロセスに関わる技術であると見なすことができる。
【００５２】
上述のように、動いているターゲット４０に対するタッチ領域４２をターゲットに追随させることが可能となる。さらに、改善された人間工学のために、時間の関数と、対応する動いているアイテムのサイズの関数の少なくともいずれかの関数としてタッチ領域４２のサイズを拡張（すなわち拡大）させることも可能である。いくつかの環境では、ディスプレイ２４上の対応する被写体の表示よりもタッチ領域のサイズの方をさらに大きくしてもよい。また、時間の関数と、対応する動いているアイテムのサイズの関数の少なくともいずれかの関数としてタッチ領域４２のサイズを縮小させる（すなわち小さくする）ことも可能である。
【００５３】
例えば、フィッツの法則を適用して、ターゲット４０に対して相対的なタッチ領域４２のポジション又は動きの調整と、タッチ領域４２のサイズの調整との少なくともいずれかの調整を行うようにしてもよい。フィッツの法則は、指示アクション中における人間の動きモデルであり、ユーザがターゲットに触れるのにかかる時間を、ターゲットまでの距離とターゲットのサイズとの関数として予測するために利用される。タッチ領域の位置と、サイズと、動きとのうちの少なくともいずれかの調整を行うために配慮することができる考慮には、ディスプレイ２４のサイズ及びディスプレイ２４の方向（横長の方向又は縦長の方向など）が含まれてもよい。但し、これらのみに限定されるわけではない。上記方向は、例えば加速度計又はカメラアセンブリ１２から得られるデータを用いて決定されてもよい。別の考慮には現在の指位置が含まれてもよい。この指位置は、もしわかっていれば、現在の指位置からターゲットまでの移動時間を動的に調整するために利用することができる。この移動時間は、指によるオクル―ジョン又はユーザがその親指を使用しているか、人指し指を使用しているかに起因してさらに修正が可能であり、この移動時間は、合焦の設定に使用するのが片手であるか、両手であるかを示すインジケータとして機能する。理解されるように、タッチスクリーンのなかには、指の位置及び指の種類を評価できるようになっているものもある。
【００５４】
以上説明したように、場面内の被写体に対応するタッチ領域は、被写体がすでに移動した軌道に対応するロケーションにおいてアクティブにすることも可能である。さらに、一定時間継続してタッチ領域の調整（拡張や縮小など）を行うことも可能である。さらに、タッチ領域は、予測される被写体の有効距離の領域内へ拡張されてもよい。従って、被写体の動きを追尾できるだけでなく、被写体の将来の動きとポジションの少なくともいずれかを被写体の過去の動き及び速度に基づいて予測することも可能となる。被写体の予測されるロケーションに対応する電子ファインダ領域を、被写体用のアクティブなタッチ領域の総計に追加してもよい。一例として、車が右方へ高速移動している場合、現在のポジションの右側になるその車の将来のポジションを予測することが可能であり、かつ、ファインダの対応する部分を車用のタッチ領域としてアクティブにすることができる。次いで、ユーザが車の右側に配置されたタッチ領域に触れた場合、車は選択され、次いで、カメラアセンブリは車の上に合焦することになる。
【００５５】
複数のフォーカスターゲットが存在し、かつ、対応するタッチ領域のうちのいくつかの領域が近接して配置されたり、オーバラップされたりしていてもよい。このケースでは、対応する被写体の過去の軌道と計画された軌道との少なくともいずれかの軌道を用いて、ユーザが電子ファインダに触れたとき、どの被写体が選択されたかの分析を行うことも可能である。例えば、ユーザはファインダに触れ、次いで、関心対象の被写体が進行したパス内と、被写体が進行するとユーザが予想したパス内の少なくともいずれのパス内において自分の指を動かすようにしてもよい。指の動きと、被写体の以前の動きと予測される動きの少なくともいずれかの動きとの間の関係を利用して、ユーザがどの被写体の選択を意図していたかを確かめることも可能である。
【００５６】
追加の実施形態では、適切なタッチ領域を被写体のために確立するステップの一部として、被写体に「対面する」ステップを利用してもよい。例えば、対面ステップを利用して、予測されるタッチ領域を被写体の前面に追加し、それによって、ユーザが被写体の選択を試みた場合、被写体が首尾よく選択されるようにしてもよい。被写体の例としては、今まさにレースのスタートを行おうとしているランナー、ステージング灯及び発走灯のところにラインアップしているドラッグ・レーシングカー、休息している鳥や別の動物、滑走路の終端部に駐機している飛行機などが挙げられる。顔検出と被写体のシルエット検出の少なくともいずれかの検出エンジンを利用して、このような被写体のプロファイルと被写体が向かっている方向とを特定するようにしてもよい。これらの判定のために、適切な予測タッチ領域を追加してもよいし、あるいは、現行のタッチ領域を拡大して、生じ得る将来の被写体の動きを考慮するようにしてもよい。
【００５７】
タッチ合焦への開示されたアプローチは、結果としてカメラの合焦の確立をもたらし得るものであり、この合焦の確立は、従って、改良されたシャッター速度及びさらに輪郭のくっきりしたピクチャを可能にすることになる。このアプローチは、ファインダ上に示されるような所望の被写体の現在のポジションに対するユーザのタッチの正確さがあまり正確である必要はない直感的ユーザインタフェースの形で上記アプローチが実行されるとき、手から目への平均的連携機能を有する人あるいはそのような機能について平均以下の人にとってさえ利用し易いものとなる。
【００５８】
動いている被写体上における合焦は、以前であれば非常に困難であったかもしれない多種多様の状況において本開示技術を適用するものである。これらの状況を示す例として、遊んでいる子供への合焦、家畜や野生の動物（猫、犬、鳥など）への合焦、車への合焦などが含まれる。但し、これらのみに限定されるわけではない。
【００５９】
静止写真に関連してこれらの開示技術を説明した。しかし、これらの開示技術はビデオの撮影に対しても同様に適用可能である。
【００６０】
また、動いている被写体を選択する本開示技術について、カメラの焦点設定に関連して説明した。また、説明した態様で動いている被写体の選択ステップは、光学的ズーミングとデジタルズーミングの少なくともいずれかのズーミングのような別のカメラ機能に対して適用することも可能である。例えば、ターゲットに対するタッチ領域の選択は、対応する被写体上に結果としてズームインをもたらすことが可能となり、それによって被写体はファインダを満たすか、所定量のファインダを満たすようになる。１つの実施形態では、被写体が場面内で動くにつれて、被写体により満たされるファインダの量が維持されるようにしてもよい。
【００６１】
動いている被写体を記載の態様で選択するステップは、合焦とズーミングの少なくともいずれか以外の設定に対して適用されてもよい。例えば、ホワイトバランス、感度（ＩＳＯ値など）、輝度、フラッシュ設定などのような画質に影響を与えるカメラ設定の調整は、触れられたタッチ領域に対応する被写体に関する計測に基づいて行われてもよい。
【００６２】
図示のように、図１と図２に示されている例示の電子機器１０はモバイル電話機である。モバイル電話機として実現された場合の電子機器１０の機能について図３を参照しながらさらに説明する。ディスプレイ２４は、ユーザが電子機器１０の種々の特徴を利用できるようにするための情報をユーザに対して表示する。また、ディスプレイ２４を用いて、電子機器１０により受信されたコンテンツと、メモリ５４から取り出されたコンテンツとの少なくともいずれかのコンテンツを視覚的に表示することも可能である。ディスプレイ２４を用いて、写真、モバイルテレビのコンテンツ、インターネットのページ、及びゲームに関連付けられたビデオのような画像、ビデオ及びその他のグラフィックをユーザに提示することも可能である。
【００６３】
キーパッド２６とボタン２８の少なくともいずれかは種々のユーザ入力操作を提供する。例えば、キーパッド２６は英数字情報の入力を可能にするための英数字キーを備えてもよい。また、ナビゲーションキー及び選択キー又はポインティング機器が存在してもよい。また、キーあるいはキー様の機能がディスプレイ２４に関連付けられたタッチスクリーンとして実現されてもよい。また、ソフトキー機能を実行するために、ディスプレイ２４及びキーパッド２６とボタン２８とのうちの少なくともいずれかを互いに連携して使用することも可能である。
【００６４】
電子機器１０は、該電子機器１０が別の機器との通信の確立を可能にする通信回路を備える。通信は、呼、データ転送等を含んでもよい。呼は、音声通話及びテレビ電話のような任意の適切な形態をとってもよい。但しこれらの形態のみに限定されるわけではない。これらの呼は、例えば、セルラ回線交換ネットワークを介して実行されてもよいし、あるいは、セルラネットワークのパケット交換機能を介するか、（一般にＷｉＦｉと呼ばれるＩＥＥＥ８０２．１１とのネットワーク互換性を有するか、一般にＷｉＭＡＸと呼ばれるＩＥＥＥ８０２．１６とのネットワーク互換性を有するような）代替のパケット交換ネットワークを介して確立されるインターネットプロトコル（ＶｏＩＰ）電話を介する音声形式のものであってもよい。データ転送は、（ストリーミングオーディオ、ストリーミングビデオ等のような）ストリーミングコンテンツを受信するステップと、（プッシュされたデータ、ポッドキャスト、リアリィ・シンプル・シンジケーション（ＲＳＳ）のデータフィード等の）データフィードを受信するステップと、（画像ファイル、ビデオファイル、オーディオファイル、着信音、インターネットコンテンツ等のような）データのダウンロードとアップロードの少なくともいずれかのステップと、（テキストメッセージ、インスタントメッセージ、電子メールメッセージ、マルチメディアメッセージ等の）メッセージの送受信ステップ等を含んでもよい。但しこれらのステップのみに限定されるわけではない。上記データは電子機器１０により処理されてもよく、この処理には、データをメモリ５４に格納するステップと、上記データとのユーザインタラクションを可能にするためにアプリケーションを実行するステップと、上記データに関連付けられたビデオと画像の少なくともいずれかのコンテンツを表示するステップと、上記データに関連付けられたオーディオサウンドを出力するステップ等が含まれる。
【００６５】
本実施形態例では、通信回路は無線回路５８と結合されたアンテナ５６を備えてもよい。無線回路５８はアンテナ２２を介して信号の送受信を行うための無線周波数送受信機を含む。無線回路５８は移動通信システム６０において動作するように構成されてもよい。モバイル無線ネットワークとブロードキャストネットワークの少なくともいずれかのネットワークとのインタラクションを行うための無線回路５８のタイプには、モバイル通信用グローバルシステム（ＧＳＭ）、符号分割多元接続（ＣＤＭＡ）、広帯域ＣＤＭＡ（ＷＣＤＭＡ）、汎用パケット無線サービス（ＧＰＲＳ）、ＷｉＦｉ、ＷｉＭＡＸ、一体型サービスデジタル放送（ＩＳＤＢ）、高速パケットアクセス（ＨＳＰＡ）等、並びに、これらの規格の上位バージョン、又は他の任意の適切な規格が含まれる。但しこれらのみに限定されるわけではない。電子機器１０は２以上の規格を用いて通信を行うことができるものであってもよいことは理解されよう。従って、アンテナ５６及び無線回路５８は単複の無線トランシーバを表すことも可能である。
【００６６】
システム６０は、電子機器１０による送信呼、及び、電子機器１０へ向けられた着信呼の管理と、電子機器１０へのデータの送信と、電子機器１０からのデータの受信と、他の任意のサポート機能の実行とを行うためのサーバ６４（又は複数のサーバ）を備えた通信ネットワーク６２を含んでもよい。サーバ６４は送信媒体を介して電子機器１０と通信を行う。この送信媒体は、例えば、（セルラサービスタワーすなわち「セル」タワーなどの）通信基地局、無線アクセスポイント、衛星などを備えた任意の適切な装置又はアセンブリであってもよい。ネットワーク６２は、複数の電子機器１０と、別の種類のエンドユーザ装置との通信活動をサポートすることが可能である。理解されるように、サーバ６４はサーバ機能の実行のために用いられる一般的なコンピュータシステムとして構成することが可能であり、さらに、サーバ３０の機能を具現化する論理演算命令を含むソフトウェアを実行するように構成されたプロセッサと、このようなソフトウェアを格納するメモリとを含むことが可能である。代替の諸構成では、電子機器１０は、（別のモバイル電話機やコンピュータなどの）別の電子機器１０と直接、しかも中間に介在するネットワークを用いることなく無線で通信を行うことも可能である。
【００６７】
上記で述べたように、電子機器１０は電子機器１０の機能及び動作の制御全体を実行するように構成された主制御回路３２を備えてもよい。この制御回路３２は中央演算処理装置（ＣＰＵ）、マイクロコントローラ又はマイクロプロセッサのような処理装置６６を備えてもよい。電子機器１０の動作を実行するために、処理装置６６は、制御回路３２内のメモリ（図示せず）と、メモリ５４のような独立メモリとの少なくともいずれかのメモリに格納されたコードを実行する。メモリ５４は、例えば、バッファ、フラッシュメモリ、ハードドライブ、取り外し可能媒体、揮発性メモリ、不揮発性メモリ、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、あるいは他の好適な機器のうちの１以上のメモリであってもよい。典型的な構成では、メモリ５４は、長期データ格納用の不揮発性メモリと、制御回路３２用のシステムメモリとして機能する揮発性メモリとを備えてもよい。メモリ５４はデータバスを介して制御回路３２とデータの交換を行うことも可能である。付随する制御ライン及びアドレスバスがメモリ５４と制御回路３２との間に存在してもよい。
【００６８】
電子機器１０は、無線回路２４により送信されると共に、無線回路２４から受信されるオーディオ信号の処理を行うサウンド信号処理回路６８もさらに備える。一般に行われているように、電子機器１０を介してユーザが聴いたり、話したり、機器１０の別の機能に関連して生成される音を聞いたりすることができるようにするスピーカ７０とマイク７２とがサウンド処理回路３６に結合されている。サウンド処理回路６８は任意の適切なバッファ、デコーダ、増幅器などを備えてもよい。
【００６９】
ディスプレイ２４はビデオ処理回路７４によって制御回路３２と結合されてもよく、該制御回路３２は、ビデオデータをビデオ信号に変換し、このビデオ信号をディスプレイ１８の駆動のために利用するものである。ビデオ処理回路７４は任意の適切なバッファ、デコーダ、ビデオデータプロセッサなどを備えてもよい。
【００７０】
電子機器１０は１以上の入力／出力（Ｉ／Ｏ）インタフェース７６をさらに備えてもよい。Ｉ／Ｏインタフェース７６は一般的なモバイル電話機用Ｉ／Ｏインタフェースの形のものであってもよく、電子機器１０（コンピュータなどの）別の機器や、ケーブルを介して（個人用ハンズフリー（ＰＨＦ）機器などの）アクサリに動作可能に接続するために、１以上の電気コネクタを備えたものであってもよい。さらに、Ｉ／Ｏインタフェース７６を介して動作電力を受け取るようにしてもよいと共に、電子機器１０内の電力供給装置（ＰＳＵ）７８のバッテリを充電するための電力をＩ／Ｏインタフェース７６を介して受け取るようにしてもよい。外部電源が存在しない場合、ＰＳＵ７８は電子機器１０の動作電力を供給することができる。
【００７１】
また、電子機器１０は種々の別のコンポーネントを備えることも可能である。例えば、システムクロック８０は制御回路３２及びメモリ５４のようなクロックコンポーネントであってもよい。全地球測位システム（ＧＰＳ）受信機のような位置データ受信機８２が電子機器１０のロケーション決定に関与することも可能である。ブルートゥースチップセットのようなローカルな無線トランシーバ８４を用いて、（ＰＨＦ機器などの）アクセサリのような近接した機器、別のモバイル無線端末、コンピュータ又は別のデバイスとの通信を確立するようにしてもよい。
【００７２】
或る好ましい実施形態を図示し、説明したが、本明細書を読み、理解するとき、添付の請求項の範囲に属する均等物及び変更が当業者である別の当業者にも想起されることは理解されよう。
【図１】
2012511171.tif 000003
【図２】
2012511171.tif 000004
【図３】
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【図４】
2012511171.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
2012511171.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】平成22年7月19日(2010.7.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タッチパネル式電子ファインダ（２４）と、
合焦可能な結像光学系（１４）と、
前記結像光学系により合焦された光を、動いている被写体を含む場面のプレビュービデオ信号の形式で画像データに変換するためのイメージセンサ（１６）と、
コントローラ（３０、３２）であって、
動いている被写体の動きを追尾するために前記ビデオ信号の解析を行い、
前記動いている被写体に対応し、対応する動いている被写体をユーザが選択できるようにするユーザ入力として働くと共に、前記被写体の以前のポジションにおいてアクティブ状態のままになっているタッチ領域（４２）を前記タッチパネル式電子ファインダに確立し、
前記タッチ領域が、前記被写体の動きに追随するパスの中で移動するように、前記ビデオ信号の解析と、前記タッチ領域の確立とを繰り返すように構成されたコントローラ（３０、３２）と、
を備えることを特徴とするカメラアセンブリ（１２）。
【請求項２】
前記タッチ領域は、所定の時間の間、前記以前のポジションにおいてアクティブ状態のままになっていることを特徴とする請求項１に記載のカメラアセンブリ。
【請求項３】
前記被写体は、認識エンジン又は光学的フロー処理を用いて認識される被写体であることを特徴とする請求項１または２に記載のカメラアセンブリ。
【請求項４】
前記タッチ領域のタッチの検出に応答して、前記コントローラは、前記カメラアセンブリを前記被写体上に合焦するために前記結像光学系の合焦を制御するようにさらに構成されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のカメラアセンブリ。
【請求項５】
前記コントローラは、画像データを取り込むと共に、前記カメラアセンブリが前記被写体上に合焦されている間、前記場面の写真を格納するようにさらに構成されることを特徴とする請求項４に記載のカメラアセンブリ。
【請求項６】
前記解析は、前記被写体を可能なフォーカスターゲットとして検出するステップを含むことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のカメラアセンブリ。
【請求項７】
前記コントローラは、前記電子ファインダ上に前記フォーカスターゲットをグラフィックによりハイライトするようにさらに構成されることを特徴とする請求項６に記載のカメラアセンブリ。
【請求項８】
前記タッチ領域のポジション、前記タッチ領域の動き又は前記タッチ領域のサイズのうちの少なくとも１つが、前記被写体の表示されたディスプレイに触れるのにユーザが要する時間を予測するモデルに基づいて調整されることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載のカメラアセンブリ。
【請求項９】
前記タッチ領域は、前記被写体の予測されるロケーションに対応する前記電子ファインダの一部をさらに含むことを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載のカメラアセンブリ。
【請求項１０】
前記コントローラは、前記タッチ領域のタッチの検出に応じて、前記ファインダ内において動いている被写体の相対的サイズを大きくするためのズーム設定か、ホワイトバランス、感度、輝度、又はフラッシュ設定のうちの少なくとも１つを前記動いている被写体に基づいて調整するためのカメラ設定かの少なくとも一方の設定を調整するようにさらに構成されることを特徴とする請求項１に記載のカメラアセンブリ。
【請求項１１】
カメラアセンブリ（１２）を動いている被写体上に合焦する方法であって、
前記被写体を含む場面のプレビュービデオ信号を生成するステップと、
前記動いている被写体の動きを追尾するために前記ビデオ信号の解析を行い、前記カメラアセンブリのタッチパネル式電子ファインダのためのタッチ領域（４２）であって、前記動いている被写体に対応し、対応する動いている被写体をユーザが選択できるようにするユーザ入力として働くと共に、前記被写体の以前のポジションにおいてアクティブ状態のままになっているタッチ領域を確立するステップと、
前記タッチ領域が、前記被写体の動きに追随するパスの中で移動するように、前記ビデオ信号の解析と、前記タッチ領域の確立とを繰り返すステップと、
を有することを特徴とする方法。
【請求項１２】
前記タッチ領域は、所定の時間の間、前記以前のポジションにおいてアクティブ状態のままになっていることを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記被写体は、認識エンジン又は光学的フロー処理を用いて認識される被写体であることを特徴とする請求項１１または１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記タッチ領域のタッチを検出するステップと、前記カメラアセンブリを前記被写体上に合焦するステップとをさらに有することを特徴とする請求項１１乃至１３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１５】
前記場面の画像データを取り込むステップと、前記カメラアセンブリが前記被写体上に合焦されている間、前記場面の写真を格納するステップとをさらに有することを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
可能なフォーカスターゲットとして前記被写体を検出するステップをさらに有することを特徴とする請求項１１乃至１５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１７】
前記電子ファインダ上に前記フォーカスターゲットをグラフィックによってハイライトするステップをさらに有することを特徴とする請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記被写体が表示されたディスプレイに触れるのにユーザが要する時間を予測するモデルに基づいて、前記タッチ領域のポジション、前記タッチ領域の動き又は前記タッチ領域のサイズのうちの少なくとも１つを調整するステップをさらに有することを特徴とする請求項１１乃至１７のいずれか１項に記載の方法。
【手続補正書】
【提出日】平成23年8月3日(2011.8.3)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タッチパネル式電子ファインダ（２４）と、
合焦可能な結像光学系（１４）と、
前記結像光学系により合焦された光を、動いている被写体を含む場面のプレビュービデオ信号の形式で画像データに変換するためのイメージセンサ（１６）と、
コントローラ（３０、３２）であって、
動いている被写体の動きを追尾するために前記ビデオ信号の解析を行い、
前記動いている被写体に対応し、対応する動いている被写体をユーザが選択できるようにするユーザ入力として働くタッチ領域（４２）を前記タッチパネル式電子ファインダに確立し、
前記タッチ領域を、前記被写体の以前のポジションにおいてアクティブ状態に維持し、
前記タッチ領域が、前記被写体の動きに追随するパスの中で移動するように、前記ビデオ信号の解析と、前記タッチ領域の確立とを繰り返すように構成されたコントローラ（３０、３２）と、
を備えることを特徴とするカメラアセンブリ（１２）。
【請求項２】
前記タッチ領域は、所定の時間の間、前記以前のポジションにおいてアクティブ状態のままになっていることを特徴とする請求項１に記載のカメラアセンブリ。
【請求項３】
前記被写体は、認識エンジン又は光学的フロー処理を用いて認識される被写体であることを特徴とする請求項１または２に記載のカメラアセンブリ。
【請求項４】
前記タッチ領域のタッチの検出に応答して、前記コントローラは、前記カメラアセンブリを前記被写体上に合焦するために前記結像光学系の合焦を制御するようにさらに構成されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のカメラアセンブリ。
【請求項５】
前記コントローラは、画像データを取り込むと共に、前記カメラアセンブリが前記被写体上に合焦されている間、前記場面の写真を格納するようにさらに構成されることを特徴とする請求項４に記載のカメラアセンブリ。
【請求項６】
前記解析は、前記被写体を可能なフォーカスターゲットとして検出するステップを含むことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のカメラアセンブリ。
【請求項７】
前記タッチ領域のポジション、前記タッチ領域の動き又は前記タッチ領域のサイズのうちの少なくとも１つが、前記被写体の表示されたディスプレイに触れるのにユーザが要する時間を予測するモデルに基づいて調整されることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載のカメラアセンブリ。
【請求項８】
前記タッチ領域は、前記被写体の予測されるロケーションに対応する前記電子ファインダの一部をさらに含むことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載のカメラアセンブリ。
【請求項９】
前記コントローラは、前記タッチ領域のタッチの検出に応じて、前記ファインダ内において動いている被写体の相対的サイズを大きくするためのズーム設定か、ホワイトバランス、感度、輝度、又はフラッシュ設定のうちの少なくとも１つを前記動いている被写体に基づいて調整するためのカメラ設定かの少なくとも一方の設定を調整するようにさらに構成されることを特徴とする請求項１に記載のカメラアセンブリ。
【請求項１０】
カメラアセンブリ（１２）を動いている被写体上に合焦する方法であって、
前記被写体を含む場面のプレビュービデオ信号を生成するステップと、
前記動いている被写体の動きを追尾するために前記ビデオ信号の解析を行い、前記カメラアセンブリのタッチパネル式電子ファインダのためのタッチ領域（４２）であって、前記動いている被写体に対応し、対応する動いている被写体をユーザが選択できるようにするユーザ入力として働くタッチ領域を確立するステップと、
前記タッチ領域を、前記被写体の以前のポジションにおいてアクティブ状態に維持するステップと、
前記タッチ領域が、前記被写体の動きに追随するパスの中で移動するように、前記ビデオ信号の解析と、前記タッチ領域の確立とを繰り返すステップと、
を有することを特徴とする方法。
【請求項１１】
前記タッチ領域は、所定の時間の間、前記以前のポジションにおいてアクティブ状態のままになっていることを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記被写体は、認識エンジン又は光学的フロー処理を用いて認識される被写体であることを特徴とする請求項１０または１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記タッチ領域のタッチを検出するステップと、前記カメラアセンブリを前記被写体上に合焦するステップとをさらに有することを特徴とする請求項１０乃至１２のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１４】
前記場面の画像データを取り込むステップと、前記カメラアセンブリが前記被写体上に合焦されている間、前記場面の写真を格納するステップとをさらに有することを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記被写体が表示されたディスプレイに触れるのにユーザが要する時間を予測するモデルに基づいて、前記タッチ領域のポジション、前記タッチ領域の動き又は前記タッチ領域のサイズのうちの少なくとも１つを調整するステップをさらに有することを特徴とする請求項１０乃至１４のいずれか１項に記載の方法。
【国際調査報告】
2012511171.tif 000010
2012511171.tif 000011
2012511171.tif 000012