(57)【要約】  本発明は、クロック装置とクロック装置を処理する方法とに関し、クロック装置は、第１又は第２動作モードにより表示部を動作させる制御部を有し、表示部は、第２動作モードにより正確な現在時間を表示し、第１動作モードにおいて正確な現在時間をフェードアウトする。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
現在時間を表示する表示部と前記表示部をトリガする制御部とを有するクロック装置であって、
前記表示部は、ユーザの就床時間中に第１動作モードにより前記現在時間がフェードアウトされ、日中に第２動作モードにより前記正確な現在時間が表示されるように、前記制御部によってトリガされるクロック装置。
【請求項２】
前記表示部は、前記第１動作モードより正確に前記第２動作モードにおいて前記現在時間を表示するよう構成される、請求項１記載のクロック装置。
【請求項３】
前記表示部は、前記第１動作モードにおいて前記ユーザの睡眠時間の進捗を表す視覚的パターンを表示するよう構成される、請求項１記載のクロック装置。
【請求項４】
当該クロック装置は、前記ユーザの現在の睡眠状態を検知するセンサ部を有し、
前記表示部は、前記センサ部に応じてトリガされる、請求項１記載のクロック装置。
【請求項５】
前記センサ部は、温度センサ、アクティグラフ、パルスセンサ、血圧センサ、マイクロフォン、力センサ、カメラ、心電図、脳波計、電気皮膚反応検出装置などを有する、請求項４記載のクロック装置。
【請求項６】
当該クロック装置は、前記ユーザの個人睡眠パターン及び／又は起床時間を格納する記憶部を有し、
前記表示部は、前記記憶部に応じてトリガされる、請求項１記載のクロック装置。
【請求項７】
当該クロック装置は、前記記憶部及び／又は前記制御部をプリセットするためのユーザインタフェースを有し、
前記第１動作モードにおいて、前記ユーザインタフェースは、ユーザ入力に対して少なくとも部分的にロックされる、請求項６記載のクロック装置。
【請求項８】
ユーザのためのクロック装置を処理する方法であって、
第２動作モードにおいて正確な現在時間を表示するステップと、
第１動作モードにおいて前記現在時間をフェードアウトするステップと、
を有し、
前記第１動作モードは、就床時間中に有効とされ、前記第２動作モードは、前記ユーザの日中及び／又は起床時間中に有効とされる方法。
【請求項９】
前記第１動作モードにおいて、前記ユーザの睡眠時間の進捗にやや依存する視覚的パターンが表示される、請求項８記載の方法。
【請求項１０】
前記第２動作モードにおいて、前記正確な現在時間が、時間、分及び／又は秒で表示され、
前記第１動作モードにおいて、前記現在時間は、前記第２動作モードより正確には表示されない、請求項８記載の方法。
【請求項１１】
前記第１動作モードから前記第２動作モードへのユーザにより起動されるスイッチは、前記ユーザの就床時間中、睡眠時間中又は入眠中に無効にされる、請求項８記載の方法。
【請求項１２】
前記第１及び第２動作モード間のスイッチは、所定の就床時間、睡眠パターン及び／又は所定の起床時間に依存する、請求項８記載の方法。
【請求項１３】
前記睡眠パターンは、前記所定の起床時間及び／又は所定の就床時間に応じて決定される、請求項１２記載の方法。
【請求項１４】
前記第１及び第２動作モード間のスイッチは、前記ユーザの現在の睡眠状態に依存する、請求項８記載の方法。
【請求項１５】
前記ユーザの現在の睡眠状態は、現在の睡眠段階、温度、体の動き、心拍、血圧、電気心臓活動、電気脳活動、電気皮膚反応などを測定することによって決定される、請求項１４記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アラームクロック及び実際の日時を表示する時計の分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
腕時計及び／又はデジタルナンバーディスプレイが長く知られ、アラーム時計や腕時計などの異なるタイプのクロックにおいて広く利用されている。また、ユーザによりイルミネーションスイッチがオンされると点灯する時間表示部を有するアラーム時計を提供することは一般に知られ、点灯スイッチは、例えば、ユーザが寝ようとするときなどに表示部を暗くするため手動によりオフすることができる。また、周辺光の明度がある閾値を下回ると、表示部の照明をオンする周辺光の明度を測定するための光センサを有するアラームクロックがある。さらに、先行文献ＵＳ５，３５９，５７７Ａは、実際の日時を表示する表示部を有するアラームクロックを開示している。表示部の照明は、現在時間がユーザにより設定されたアラーム時刻の所定時間前となったときにのみ表示部を点灯するように制御される。
【０００３】
ＷＯ２００９／０３０８８２Ａ２では、特に小さな子供のため、時間が開示される。クロックは、第１の期間を示す第１画像と、第２の期間を示す第２画像とを表示する。例えば、就床時間を示すために月が表示され、起床時間のために太陽が表示される。一実施例では、第１画像は、ユーザにより選択された睡眠時間中、適切な間隔により個々の変化の系列を受ける。このとき、ユーザは、第１画像から選択された期間の何れの割合が経過したか容易にわかる。さらに、第２画像は、周囲に複数の光線を有する太陽の画像を含み、時間の経過を示すため、光線が出現したり消えたりするようにしてもよい。さらに、当該装置は、ユーザが日時を確認したい場合、従来の数字による時間出力を表示することができる。
【０００４】
ＤＥ２０２００４００５７６４Ｕ１は、目覚まし機能を有するプログラム可能なクロックを開示する。目覚まし信号が、実際の睡眠フェーズと所定の起床時間とに関して生成される。
【０００５】
従来技術によると、上述されたアラームクロックのユーザは、就床中に現在の日時を認識することが可能であり、又は子供のクロックの場合には、２つの異なる期間のみが示される。
【０００６】
これは、睡眠障害を有する多くのユーザの睡眠行動に不利益である。特に、これらのユーザが寝ようとする場合、睡眠に関する問題を有する多忙な成人の過去のユーザ研究から、寝ることができない間に正確な時間を知ることは夜間により大きなストレスを生じさせることがわかっているためである。人々が残りの時間がほとんどないことについて心配し始め、及び／又は睡眠できる時間が連続的に減少することについて心配し始めると、苛々が増加し、寝ることが困難になる。これに対処するため、人々は時間を見ることを無視しようとし、さらに実際の時間がわからなくなるようにクロックをカバーしてしまう。しかしながら、朝には、人々は仕事の時間に起きる必要があるとき、正確な時間を知ることが重要である。さらに、多くの人々、特に自らの睡眠を心配する人や不眠症に苦しんでいる人は、実際の睡眠時間をしばしば過小評価する。これらの人々が熟睡するようになり、彼らの睡眠がモニタされると、その結果は、彼らが認識しているよりもはるかに長く寝ていることを示す。睡眠の質と量とに関する誤った認識は、人々の睡眠に対してネガティブな影響をもたらしうる。それはさらに、長期間において落胆を生じさせる可能性がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の課題は、就床時間中に正確な現在時間をフェードアウトし、朝や日中に正確な時間を表示することによって、アラームクロックを利用する人々の睡眠の質を向上させることである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題は、現在時間を表示する表示部と表示部を制御する制御部とを有するユーザのためのクロック装置により実現され、表示部は、ユーザの就床時間中、睡眠中及び／又は入眠中に第１動作モードにおいて正確な現在時間がフェードアウトされるように、制御部によりトリガされる。
【０００９】
本発明は、ユーザの就床時間中に正確な現在時間をフェードアウトする、特に個人の時計、アラームクロック、腕時計、デジタルクロック、アナログクロックなどのクロック装置を提案する。本発明の意味では、正確な現在時間という用語は、好ましくは、時間、分及び／又は秒までの日時を表示することを意味する。朝や日中においてユーザに大変重要な正確な現在時間が就床時間中にフェードアウトされる場合、入眠しようとするユーザは、正確な時間を知らず、このため、よりリラックスし、ストレスがなくなる。特に、ユーザは、睡眠時間が何時間残っているか、何時間又は何分で起床しなければならないか計算することができない。第１動作モードにおいて正確な現在時間をフェードアウトすることは、好ましくは、表示部が点灯されず、又は現在時間が表示部によって表示されないことを意味する。例えば、第１及び第２動作モード間のユーザにより起動されるスイッチは、少なくとも第１動作モードにおいて無効とされ、又は表示部の照明をオンするための可能な照明スイッチが無効とされる。好ましくは、表示部は、第１動作モードにおけるユーザの睡眠時間の進捗を示す。本発明の意味における日時という用語は、ユーザが目覚める又は起床する必要がある時間を意味する。これはまた、例えば、夜間であってもよい。同様に、就床時間はまた、ユーザが日中にリラックスし、又は昼寝をする場合には、日中であってもよい。
【００１０】
本発明の他の課題は、上記クロック装置を処理するための方法であって、第２動作モードにおいて現在時間を表示するステップと、第１動作モードにおいて現在時間をフェードアウトするステップとを有し、第１動作モードは、ユーザの就床時間中、睡眠時間中又は入眠時間に有効にされる。
【００１１】
本発明の好適な実施例では、第１動作モードは、ユーザの起床時間中にクロック装置の第２動作モードに自動的に変更される。ここで、起床時間はユーザによりプリセットされる。第２動作モードでは、現在時間が時間、分及び秒の精度で一般的な方法により表示される。現在時間は、例えば、アナログ又はデジタルクロックにより可視化される。
【００１２】
本発明の他の好適な実施例では、表示部は、第１動作モードにおいて現在時間を少し表す視覚的パターンを表す。視覚的パターンは、好ましくは、動的な及び／又は抽象的なグラフィカル表示を有し、現在時間は、ヒストグラム、異なるカラー、異なる幾何学的図形、異なるピクチャなどを用いて表現される。好適な実施例では、視覚的パターンは、変化する夜の時間に応じて変化する月のフェーズを示す。効果的には、ユーザは、現在時間を近似することしかできず、実際の時間の正確な時分に関する情報を取得しない。例えば、ユーザは、実際の時点が就床時間の前半又は後半にある場合、控えめなメモを取得する。さらに、実際の時間に応じて膨らみ、好ましくは、ユーザが起床しなければならないときに破裂するバルーンのサイズを利用することによって、第１動作モードにおいて実際の時間をおおよそ表示することが可能である。
【００１３】
本発明の他の好適な実施例では、ユーザの実際の睡眠状態を検知するセンサ部を有し、表示部はセンサ部によりトリガされる。効果的には、表示部の動作モードはユーザの実際の睡眠状態に応じて選択される。例えば、ユーザが疲れている場合、起床時間の少し前に又は起床時に、第１動作モードが有効にされる。ユーザの睡眠状態を正確に決定するため、センサ部は、好ましくは、温度センサ、アクティグラフ、パルスモニタ、血圧モニタ、マイクロフォン、力センサ、カメラ、心電図、脳波計、電気皮膚反応検出手段などを有する。
【００１４】
好適な実施例では、センサ部はまた、外部イベントを測定し、可能性のある外部イベントに応じて表示部をトリガする。センサ部が音声、警告又は緊急信号、電話の呼出、周辺光の明度などの外部イベントを検出した場合、表示部は、正確な日時を表示するため、又はユーザを起こすため、第２動作モードにスイッチされる。
【００１５】
好ましくは、クロック装置は、ユーザインタフェースを介しユーザにより入力された、センサ部により測定された、及び／又は所定の起床時間から抽出されたユーザの睡眠パターンを格納する記憶部を有する。効果的には、第１及び第２動作モードの間のスイッチは、当該睡眠パターンに応じて実現される。第１動作モードは、ユーザが通常就床したとき有効とされ、第２動作モードは、例えば、ユーザが通常起床する少し前に有効とされる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の上記及び他の特性、特徴及び効果は、本発明の原理を例示した以下の詳細な説明から、添付した図面に関して明らかになるであろう。本明細書は、本発明の範囲を限定することなく例示のためにのみ与えられている。以降に引用される参照図面は、添付した図面を参照する。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、本発明の第１実施例によるクロック装置を示す。
【図２】図２は、本発明の第２実施例によるクロック装置を示す。
【図３】図３は、本発明の第３実施例によるクロック装置を示す。
【図４】図４は、本発明の第４実施例によるクロック装置を示す。
【図５】図５は、本発明の第５実施例によるクロック装置を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明が特定の実施例に関して図面を参照して説明されるが、本発明はこれに限定されず、請求項によってのみ限定される。開示される図面は、単なる概略的なものであり、限定的なものでない。図面において、要素の一部のサイズは、説明のために誇張され、スケール通りに描写されていない。
【００１９】
不定冠詞又は定冠詞が“ある”などの単数形の名詞を参照して利用される場合、これは、特段の記載がない場合には当該名詞の複数を含む。さらに、明細書及び請求項における第１、第２、第３などの用語は、類似する要素を区別するのに利用され、順次的又は時間的順序を記述するためのものであるとは限らない。このように用いられる用語は適切な状況の下では交換可能であり、ここに開示される本発明の実施例は開示又は例示された以外の順序により実行可能である。さらに、明細書及び請求項における上部、下部、上方、下方などの用語は、説明のために利用され、相対的な位置を説明するためのものであるとは限らない。このように用いられる用語は適切な状況の下では交換可能であり、開示される本発明の実施例は開示又は例示された以外の向きにより実行可能であることが理解されるべきである。本明細書及び請求項に用いられる“有する”という用語は以降に列記される手段に限定されるものとして解釈されるべきでなく、他の要素又はステップを排除しないことが認識されるべきである。従って、“手段Ａ及びＢを有する装置”という表現の範囲は、コンポーネントＡ及びＢのみから構成される装置に限定されるべきでない。それは、本発明に関して、装置の該当するコンポーネントがＡ及びＢにすぎないことを意味する。
【００２０】
図１は、本発明の第１実施例によるクロック装置を示す。クロック装置１は、制御部２と表示部３とを有する。制御部２は、時間生成手段４と記憶部６とに接続される処理部７から構成される。時間制西武４は、表示部２によりユーザに表示可能な正確な現在時間を永続的に生成する。記憶部６は、ユーザの個人情報を格納する。個人情報は、特定の起床時間、ユーザが所望する就床時間の開始時刻及び終了時刻並びに／又は複合的な睡眠パターンとすることができる。表示部３は、２つの異なる動作モード８，９により実行されるよう設計される。第２動作モード９では、表示部３は、例えば、デジタル又はアナログクロックとして一般的な方法により時間生成手段４により生成される現在時間を正確に表示する。従って、ユーザは、表示部３を見ることによって、正確な日時分を容易に認識することができる。表示部３が第１動作モード８により動作する場合、表示部３は時間を表示しない。図２は、本発明の第２実施例によるクロック装置１を示す。クロック装置１は、制御部２と表示部３とを有する。制御部２は、時間生成手段４と、センサ部５と、記憶部６とに接続される処理部７から構成される。時間生成手段４は、表示部３によりユーザに表示される正確な現在時間を永続的に生成する。記憶部６は、ユーザの個人情報を格納する。個人情報は、特定の起床時間、ユーザが所望する就床時間の開始時刻及び終了時刻並びに／又は複合的な睡眠パターンとすることができる。センサ部５は、ユーザの実際の睡眠状態を検出するため備えられ、好ましくは、ユーザの体の動きを測定するアクティグラフを有する。制御部２は、測定された体の動きからユーザの睡眠ステージを決定する。表示部３は、２つの異なる動作モード８，９により実行されるよう設計される。第２動作モード９では、表示部３は、例えば、デジタル又はアナログクロックとして一般的な方法により時間生成手段４により生成される現在時間を正確に表示する。従って、ユーザは、表示部３を見ることによって、正確な日時分を容易に認識することができる。表示部３が第１動作モード８により動作する場合、表示部３は時間を表示しない。表示部３が第１動作モード８により動作する場合、表示部３は時間を表示しない。
【００２１】
起床時間中又は日中、表示部３は、通常のアラームクロックと同様に第２動作モード９により動作する。ユーザの就床時間では、制御部２は、表示部３の第１動作モード８を有効にする。これは、制御部２が現在の時間を永続的にモニタし、現在時間が所定の就床時間に達すると動作モードを切り替えることによって実行される。就床時間は、例えば、ユーザインタフェースを介しユーザによりクロック装置に手動により入力され、記憶部６に格納される。あるいは、第１動作モード８は、ユーザの睡眠又は疲労を検出するセンサ部５の測定信号に応じて有効にされる。好ましくは、第１動作モード８は、ユーザが寝るとスタートする。第１動作モード８では、ユーザは、正確な現在の日時を取得するため、表示部３を第２動作モード９に手動ではスイッチすることができない。第２動作モード９は、起床時間の少し前に自動的に有効とされる。好ましくは、センサ部５がまた、電話の呼出又は音響的な緊急信号などの外部イベントを検出し、第２動作モード９を有効にする。
【００２２】
図３は、本発明の一実施例によるクロック装置１の表示部３を示す。図３の第１の図では、第２動作モード９が有効にされ、表示部３が正確な現在時間を表す可動ハンドを有するアナログクロックを示す。夜間、図２の第２の図に示されるように、第１動作モード８が無効にされる。表示部３は、正確な時間をフェードアウトする。起床時間になると、表示部３は制御部２により第２動作モード９にスイッチされ、図２の第４の図に示されるように、正確な時間を示す。
【００２３】
図４は、本発明の他の実施例によるクロック装置１の第１動作モード８により動作する表示部３を示す。ここでは、表示部３は、第１バー１０と第２バー１１とを有するヒストグラムを表示する。第１バー１０は、ユーザがベッドですでに過ごした実際の時間を示し、第２バー１１は、センサ部５と時間生成手段４とにより測定されたユーザの実際の睡眠時間を示す。図４の第１の図は、夜の始まりにおける第１及び第２バー１０，１１を示し、図４の第２の図は、起床時間における第１及び第２バー１０，１１を示す。ユーザは、自分の睡眠の質と量とを簡単に確認することができる。
【００２４】
図５は、本発明の第５実施例によるクロック装置１を示す。ここでは、第５実施例は図１に示される第１実施例と実質的に同じであり、表示部５がバルーンを有する。ユーザが寝ると、第１動作モード８が有効にされ、表示部５は、ユーザが朝起きる必要があるとき、バルーンが破裂するように、ポンプ２０によりバルーンを膨らまし始める。睡眠時間の進捗はバルーンのサイズにより表現される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
2012530244.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【手続補正書】
【提出日】平成23年12月16日(2011.12.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現在時間を表示する表示部と前記表示部をトリガする制御部とを有するクロック装置であって、
前記表示部は、ユーザの就床時間中に第１動作モードにより前記正確な現在時間がフェードアウトされ、日中に第２動作モードにより前記正確な現在時間が表示されるように、前記制御部によってトリガされるクロック装置。
【請求項２】
前記表示部は、前記第１動作モードより正確に前記第２動作モードにおいて前記現在時間を表示するよう構成される、請求項１記載のクロック装置。
【請求項３】
前記表示部は、前記第１動作モードにおいて前記ユーザの睡眠時間の進捗を表す視覚的パターンを表示するよう構成される、請求項１記載のクロック装置。
【請求項４】
当該クロック装置は、前記ユーザの現在の睡眠状態を検知するセンサ部を有し、
前記表示部は、前記センサ部に応じてトリガされる、請求項１記載のクロック装置。
【請求項５】
前記センサ部は、温度センサ、アクティグラフ、パルスセンサ、血圧センサ、マイクロフォン、力センサ、カメラ、心電図、脳波計、電気皮膚反応検出装置などを有する、請求項４記載のクロック装置。
【請求項６】
当該クロック装置は、前記ユーザの個人睡眠パターン及び／又は起床時間を格納する記憶部を有し、
前記表示部は、前記記憶部に応じてトリガされる、請求項１記載のクロック装置。
【請求項７】
当該クロック装置は、前記記憶部及び／又は前記制御部をプリセットするためのユーザインタフェースを有し、
前記第１動作モードにおいて、前記ユーザインタフェースは、ユーザ入力に対して少なくとも部分的にロックされる、請求項６記載のクロック装置。
【請求項８】
ユーザのためのクロック装置を処理する方法であって、
第２動作モードにおいて正確な現在時間を表示するステップと、
第１動作モードにおいて前記正確な現在時間をフェードアウトするステップと、
を有し、
前記第１動作モードは、就床時間中に有効とされ、前記第２動作モードは、前記ユーザの日中及び／又は起床時間中に有効とされる方法。
【請求項９】
前記第１動作モードにおいて、前記ユーザの睡眠時間の進捗にやや依存する視覚的パターンが表示される、請求項８記載の方法。
【請求項１０】
前記第２動作モードにおいて、前記正確な現在時間が、時間、分及び／又は秒で表示され、
前記第１動作モードにおいて、前記現在時間は、前記第２動作モードより正確には表示されない、請求項８記載の方法。
【請求項１１】
前記第１動作モードから前記第２動作モードへのユーザにより起動されるスイッチは、前記ユーザの就床時間中、睡眠時間中又は入眠中に無効にされる、請求項８記載の方法。
【請求項１２】
前記第１及び第２動作モード間のスイッチは、所定の就床時間、睡眠パターン及び／又は所定の起床時間に依存する、請求項８記載の方法。
【請求項１３】
前記睡眠パターンは、前記所定の起床時間及び／又は所定の就床時間に応じて決定される、請求項１２記載の方法。
【請求項１４】
前記第１及び第２動作モード間のスイッチは、前記ユーザの現在の睡眠状態に依存する、請求項８記載の方法。
【請求項１５】
前記ユーザの現在の睡眠状態は、現在の睡眠段階、温度、体の動き、心拍、血圧、電気心臓活動、電気脳活動、電気皮膚反応などを測定することによって決定される、請求項１４記載の方法。
【国際調査報告】
2012530244.tif 000008
2012530244.tif 000009