(57)【要約】  第１の外側端部と、第２の外側端部と、前部と、後部と、を有し、前記後部が後端壁を有する、かみそりカートリッジが提供される。少なくとも１つの刃がハウジングに装着され、この刃は、第１の外側端部から第２の外側端部まで延在する長さを有する。ガードは、ハウジングの前方に配置され、第１の外側端部から第２の外側端部まで延在する。キャップは、ハウジングの後部に配置され、第１の外側端部から第２の外側端部まで延在する長さを有する。キャップは、刃に対して概して横向きの複数のリブを有し、それらは、ハウジングの後部から後壁の少なくとも一部に沿って延在する複数のチャネルを画定する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シェービングカートリッジ（１０）であって、
第１の外側端部（２２）と、第２の外側端部（２４）と、前部（２０）と、後端壁（３２）を有する後部（１８）と、を有するハウジング（１０）と、
前記ハウジング（１０）に装着された少なくとも１つの刃（３０）と、
前記刃（３０）の前方にあるガード（２７）と、
前記ハウジング（１０）の後部（１８）に配置されたキャップ（１４）と、を備え、前記キャップ（１４）は、前記第１の外側端部（２２）から前記第２の外側端部（２４）まで配置された複数の剛性リブ（１６）を有し、前記複数の剛性リブ（１６）は、前記刃（３０）に対して概して横向きであるとともに、前記ハウジング（１０）の前記後部（１８）から前記後端壁（３２）の少なくとも一部に沿って延在する複数のチャネル（３６）を画定する、シェービングカートリッジ。
【請求項２】
前記チャネル（３６）の少なくとも１つは、前記ハウジング１１２を貫通して延在する開口（１５２）を画定する底面（１５０）を有する、請求項１に記載のシェービングカートリッジ（１０）。
【請求項３】
前記ガード（２７）は、前記刃（３０）に対して概して横向きに延在する複数の突起（３４）を有する、請求項１又は２に記載のシェービングカートリッジ（１０）。
【請求項４】
前記ガード（２７）の前記突起（３４）の少なくとも１つは、前記キャップ（１４）のチャネル（３６）の少なくとも１つと概して整列している、請求項１〜３のいずれか一項に記載のシェービングカートリッジ（１０）。
【請求項５】
前記後端壁（３２）は概して曲面を有する、請求項１〜４のいずれか一項に記載のシェービングカートリッジ（１０）。
【請求項６】
前記剛性リブ（１６）は、１：１〜１：１．９のアスペクト比を有する、請求項１〜５のいずれか一項に記載のシェービングカートリッジ（１０）。
【請求項７】
前記剛性リブ（１６）は、前記キャップ（１４）の全長にわたって延在し、０．２５ｍｍ〜１．５ｍｍのピッチを有する、請求項１〜６のいずれか一項に記載のシェービングカートリッジ（１０）。
【請求項８】
前記キャップ（１４）は、前記刃（３０）の長さの７５％〜１００％にわたって延在する、請求項１〜７のいずれか一項に記載のシェービングカートリッジ（１０）。
【請求項９】
前記キャップ（１４）は、前記ハウジング（１０）と一体化されている、請求項１〜８のいずれか一項に記載のシェービングカートリッジ（１０）。
【請求項１０】
前記チャネル（３６）は、前記キャップ（１４）に沿って等間隔を空けて配置される、請求項１〜９のいずれか一項に記載のシェービングカートリッジ（１０）。
【請求項１１】
前記リブ（１６）の少なくとも１つは概して平坦な上面を有する、請求項１〜１０のいずれか一項に記載のシェービングカートリッジ（１０）。
【請求項１２】
前記リブ（１６）の少なくとも１つは概して湾曲した上面を有する、請求項１〜１１のいずれか一項に記載のシェービングカートリッジ（１０）。
【請求項１３】
前記チャネル（３６）は、０．２５ｍｍ〜０．５ｍｍのピッチを有する、請求項１〜１２のいずれか一項に記載のシェービングカートリッジ（１０）。
【請求項１４】
前記チャネル（３６）は、０．１ｍｍ〜０．６ｍｍの深さを有する、請求項１〜１３のいずれか一項に記載のシェービングカートリッジ（１０）。
【請求項１５】
前記キャップ（１４）は、半硬質ポリマーから成形される、請求項１〜１４のいずれか一項に記載のシェービングカートリッジ（１０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シェービングかみそりに関し、より具体的には、シェービング助剤ストリップを必要とせずに、よりよい快適さを提供するキャップを伴うハウジングを有するシェービングかみそりカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年では、数多くの刃先を有するシェービングかみそりが文献で提案され、かつ商品化されてきており、例えば、２００５年２月２４日に発行された米国公開特許第２００５／００３９３３７（Ａ１）号は、Ｔｈｅ  Ｇｉｌｌｅｔｔｅ  Ｃｏｍｐａｎｙによる５枚刃Ｆｕｓｉｏｎ（商標）かみそりとして国際的に商品化されている設計型式を概して記述する。
【０００３】
中国及びインドのような新興成長市場で選択されるシェービングかみそりは、例えば、概して新興成長市場で使用される典型的な設計を記述する１９６６年９月２７日に発行された米国特許第３，２７４，６８３号にある、標準２枚刃型のかみそりである。これらの市場の消費者は、典型的には、米国で広く人気のあるシェービングかみそりを購入する手段を有さない。標準２枚刃型のかみそりは経済的であり得るが、使用者が掻き傷、切り傷及び炎症を経験しやすい。
【０００４】
新興成長市場のシェービング消費者は、典型的には、シェービングの頻度は低く、週に１回か２回ということもある。また、シェービングかみそりを濯ぐ又は洗浄するための流水がほとんど又は全く可用でなく、スキンクレンザー及びシェービング前又はシェービング後のシェービング助剤の可用性も限られている。シェービング前の助剤としてはシェービングオイル、ゲル及びローションが挙げられ、シェービング後の助剤としてはアフターシェービングゲル、ローション及び保湿剤が挙げられる。シェービングかみそりを濯ぐには、典型的には、カップ又はボウルを水で満たして使用する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国公開特許第２００５／００３９３３７（Ａ１）号
【特許文献２】米国特許第３，２７４，６８３号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記特許出願に開示されているシェービングかみそりは、西洋のシェービングの習慣、慣習及び環境のために設計された、かなり精緻なものであり、したがって、新興成長市場の消費者にとって理想的なシェービング体験を提供するものではない。新興成長諸国のシェービング消費者は、米国のようなより開発の進んだ諸国の典型的なシェービング消費者とはるかに異なるシェービング環境並びに異なるシェービング習慣及び慣習を有する。たとえ人気の５枚刃型Ｆｕｓｉｏｎ（商標）シェービングかみそりの精緻度を下げたバージョンをこれらの消費者が利用できるようになったとしても、彼ら固有のシェービング環境、習慣、慣習及びシェービング環境という理由で、最適なシェービング体験は依然提供されないであろう。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
一態様では、本発明は、概して、第１の外側端部と、第２の外側端部と、前部と、後部と、を含み、後部は後端壁を有する。少なくとも１つの刃がハウジングに装着され、この刃は、第１の外側端部から第２の外側端部まで延在する長さを有する。ガードは、ハウジングの前方に配置され、第１の外側端部から第２の外側端部まで延在する。キャップは、ハウジングの後部に配置され、第１の外側端部から第２の外側端部まで延在する長さを有する。キャップは、刃に対して概して横向きの複数のリブを有し、それらは、ハウジングの後部から後壁の少なくとも一部に沿って延在する複数のチャネルを画定する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】シェービングカートリッジの１つの可能な実施形態の上面斜視図。
【図２】図１のカートリッジの背面図。
【図３】図１に示されているカートリッジの拡大上面図。
【図４】シェービングカートリッジの別の可能な実施形態の上面斜視図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明は、刃がガード及び／又はキャップに対して固定位置に堅く装着されているシェービングカートリッジに限定されない。刃が可動である場合は、本明細書に規定される幾何学的パラメータは、刃がその定常の休止位置にあるときに適用されるものである。
【００１０】
図の安全かみそり刃ユニットのそれぞれは、かみそりの柄に装着されるものと意図される。刃ユニットは、例えば使い捨てのかみそりの柄に恒久的に取付けられてもよく、又は取り外し可能に柄に装着するように適応されるカートリッジとして形成されてもよい。刃ユニットは柄に枢動可能に装着されてもよく、又は柄に固定取り付けされてもよい。
【００１１】
１つ以上の切り刃をハウジングに装着することができる。用語「〜に装着」は、本明細書に開示される以下のいずれかとして定義され得る。切り刃は、ハウジングによってしっかりと支えられ、それらが叙述された位置に実質的に固定されたままであってもよい（シェービング中に刃に対して付加される力によって刃が被るいずれかの弾力的変形を受ける）。あるいは、刃は、例えば図に見られるような下向き方向のばね回復力に対して限られた動きのために支持されてもよい。刃ユニットの基本的な構成及び組み立ては、従来のものであってもよい。
【００１２】
図１を参照すると、シェービングカートリッジ１０を図示する本開示の１つの可能な実施形態が示される。シェービングカートリッジ１０は、後部１８と、前部２０と、第１の外側端部２２と、第２の外側端部２４と、を有するハウジング１２を含むことができる。前部２０は、第１の外側端部２２から第２の外側端部２４まで長手方向に延在するガード２６を含むことができる。キャップ１４は、ハウジング１２の後部１８に配置することができ、第１の外側端部２２から第２の外側端部２４まで延在することができる。毛髪を切るための刃３０は、キャップ１４とガード２６との間にて、ハウジング１２に装着することができる。刃３０は、第１の外側端部２２から第２の外側端部２４まで、ガード２６及びキャップ１４に対して概して平行に延在することができる。単一の刃３０のみが図示されているが、複数の刃３０をハウジング１２に装着してもよい。
【００１３】
ガード２６は複数の突起３４を含むことができ、それらは、ガード２６のほぼ全長に沿って配置され、かつハウジング１２まで又はハウジング１２を遠位に超えて延在して、シェービングの間に毛髪を受け取る及び／又は整列するための櫛機能として作用する。突起３４は、ある長さを有することができ、刃３０に対して概して横向きに延在することができる。特定の実施形態では、その長さは約３ｍｍ、５ｍｍ又は８ｍｍ〜約９ｍｍ、１０ｍｍ又は１１ｍｍであることができる。ガード２６は、その全長に沿って互いに均等間隔を空けて配置される約８、１２、１６〜約１８、２０又は２５の突起３４を有することができる。ガード２６及び突起３４は、皮膚の管理のために構成されてよく、かつ刃３０に毛髪を誘導するのを助けることができる。ガード２６は、ハウジングと一体化することができ、高衝撃ポリスチレン（ＨＩＰＳ）のようなポリマーで成形することができるが、ポリプロピレン（ＰＰ）及びアクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）のような他の半硬質ポリマーを使用してもよい。ガード２６及び突起３４は、ハウジング１２と同じ又は異なるポリマーで成形することができる。
【００１４】
通常、シェービングカートリッジは、例えば米国特許第５，１１３，５８５号及び同第５，４５４，１６４号に記述されているように、使用者の皮膚に潤滑性物質を送達するために、キャップに接合された潤滑剤ストリップのようなシェービング助剤を含むか、又はキャップがシェービング助剤複合材料を含むことができる。これらの、潤滑剤ストリップ及び潤滑性物質を伴うタイプのキャップは、濡れているときは非常に潤滑性があるが、乾燥時はあまり潤滑性がない。潤滑性物質を含有する表面は、潤滑剤ストリップ又はシェービング複合材料が磨耗するにつれて経時的に粗くなる場合及び穴が開く場合がある。使用者は、刃の鈍化という理由ではなく、キャップ（潤滑剤ストリップ）が潤滑な又は快適なシェービングをもはや提供しないという理由から、カートリッジを交換しなくてはならないことがしばしばある。特定のかみそりでは、刃のシェービング角度を達成するためにキャップ及び潤滑剤ストリップが使用されているので、潤滑性物質の磨耗は更に問題である。潤滑性物質が磨耗するにつれてシェービング角度が変わり、より傷つけやすい不快なシェービングをもたらす場合がある。世界の特定の地域では、シェービングかみそりは制御された環境で使用・保管されず、そのため熱及び湿気に曝されやすい。暑い環境では、潤滑性物質の磨耗はより激しくなり、より速く乾燥する場合がある。キャップのシェービング助剤複合材料は、世界のより高い湿度の地域では特に、シェービングカートリッジが使用されていないとき、不必要に潤滑性物質を放出する場合がある。キャップ１４は、キャップに接合された潤滑剤ストリップを含むキャップ、又は潤滑性物質を送達するシェービング助剤複合材料を有するキャップに、コスト効果の優れた代替手段を提供することができる。キャップ１４は、一貫したシェービング角度を提供し、十分な潤滑と快適さを可能にすることができる。
【００１５】
ハウジング１２及びキャップ１４は、高衝撃ポリスチレン（ＨＩＰＳ）のようなポリマーで成形することができるが、ポリプロピレン（ＰＰ）及びアクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）のような他の半硬質ポリマーを使用してもよい。ポリスチレン系プラスチックのような概して剛性の材料は、シェービング中にキャップ１４及びハウジング１２の外形を維持するので、皮膚の表面に対する引き摺り及び摩擦を更に低減する。エラストマーのような可撓性の材料では、リブが折り畳まれることが可能であり、皮膚との表面接触面積を増すことにより、皮膚の表面に対する引き摺りを増す場合がある。シリコーン、ＰＴＦＥ又はＰＰＯのような添加剤をポリマーに添加して、シェービング中の皮膚表面に対するキャップ１４の表面潤滑性を改善することができる。特定の実施形態では、キャップ１４をハウジング１２と一体化してもよい。キャップ１４を構成する材料は時間の経過につれて劣化又は磨耗してはならず、よってキャップ１４は刃３０の鈍化から独立してその外形を維持する。使用者は、刃３０が鈍化しすぎたときにだけカートリッジ１０を交換する必要があるので、同じカートリッジ１０からより多くのシェービング回数を得ることができる（使用者に依存して大きく異なる場合がある）。磨耗したキャップ１４による不快感が理由でカートリッジ１０を時期尚早に交換する必要はなくなるであろう。
【００１６】
刃先の維持によって刃の寿命（ブレードカートリッジの交換が必要になるまでの合計シェービング回数）の増加を助けると主張する多くの概念が開発されてきた。そのような概念としては、刃の極低温凍結、コーティング又は多様なオイル若しくは消毒用アルコールに刃を含浸することが挙げられる。他の概念としては、使用後のカートリッジの刃を乾燥させるための小型ファン及び／又はヒーターを伴うかみそり保管装置が挙げられる。そのような方法及び装置の使用者は、依然としてキャップが磨耗を被りやすいことが理由で、より長いシェービング快適感を維持するカートリッジの完全な便益を達成することができない。カートリッジの刃は鋭さを維持することはできるが、キャップの潤滑性物質の磨耗が理由で、使用者は依然として不快なシェービングを体験する場合がある。より長い刃の寿命を有するようにカートリッジが設計されていないことが理由で、刃の鈍化の前にキャップの潤滑性物質又は潤滑剤ストリップが完全に使い果たされる可能性がある。そのような方法及び装置は、キャップの潤滑性物質の磨耗を増すこと又はキャップの潤滑性へのその他の悪影響を有することさえもあり得る。外科手術のために患者を準備するために使用されるかみそりのような乾式シェービングのためにシェービングカートリッジを使用する消費者は、シェービング中に水がカートリッジに適用されないので、潤滑性材料の快適さが改善されていることを実感することがない。乾燥したキャップは、キャップの乾燥した粗い表面が摩擦を増加し、皮膚上で引き摺られることになるので、結果的に不快感を増すことになる。
【００１７】
概して均一の表面を有するキャップは、皮膚の表面に沿ってカートリッジが通るにつれてかなりの量の摩擦及び引き摺りを生成する。このため、典型的には、キャップは、潤滑性物質を使用者の皮膚に送達するためにシェービング助剤複合材料を含む。キャップ１４は刃３０に対して概して横向きに延在する複数のリブ１６を有することができる。リブ１６は、より快適なシェービングのために、刃３０のほぼ全長に沿って皮膚を支持することができる。リブ１６はまた、皮膚との全体的な皮膚接触面積を低減する。皮膚との表面接触面積は、シェービング中に皮膚の表面と接触することになるリブ１６の全ての上面の合計表面積である場合がある。リブ１６は、概して平坦な上面又は概して湾曲した上面のいずれかを有することができる。リブ１６の上面は、キャップ１４の接触面積を約３０％、４０％、又は５０％〜約６０％、７０％、又は８０％低減することができる。例えば、キャップ１４が概して均一の表面を有し、リブを有さないならば、皮膚表面接触面積は約１４０ｍｍ２になるであろう。しかし、図のようにリブ１６を有するキャップ１４の皮膚表面接触面積は、約３０ｍｍ２であることができる（皮膚表面接触面積は７９％減る）。特定の実施形態では、キャップ１４の皮膚表面接触面積は、約２５ｍｍ２、３５ｍｍ２、４５ｍｍ２、又は５５ｍｍ２〜約７５ｍｍ２、８５ｍｍ２、又は９５ｍｍ２である場合がある。リブ１６は、リブ１６の基底がリブ１６の上面と概して同じサイズであるように、約２：１未満のアスペクト比を有する概して矩形又は台形の断面である場合がある。例えば、リブ１６は、約１：１、１：１．３、又は１：１．５〜約１：１．６、１：１．７、又は１：１．９のアスペクト比を有することができる。より大きいアスペクト比は、リブ１６が使用者の皮膚をこする原因となり、不快な体験をもたらす場合がある。リブ１６の上面は概して平坦で、皮膚の表面に対する引き摺りを低減するよう滑らかな仕上げを有することができる。リブ１６は概して等間隔を空けて配置することができ、キャップ１４のほぼ全長に延在することができる。リブ１６は、約０．２５ｍｍ、０．５０ｍｍ、又は０．７０ｍｍ〜約１．０ｍｍ、１．２５ｍｍ、又は１．５ｍｍのピッチを有することができる。
【００１８】
中間部２８は、刃３０とキャップ１４との間に位置づけることができる。中間部２８は、キャップ１４、刃３０又はハウジング１２の一部であることができる。複数のリブ１６は、中間部２８からハウジング１２の後端壁３２まで延在することができる。隣接するリブ１６は、中間部２８から後端壁３２にわたって延在する開いたチャネル３６を画定することができる。開いたチャネルは、約０．０５ｍｍ、０．１ｍｍ、又は０．２ｍｍ〜約０．２５ｍｍ、０．４ｍｍ、又は０．６ｍｍの深さを有することができる。特定の実施形態では、リブ１６及び開いたチャネル３６は、後端壁３２を少なくとも超えて延在することができる。後端壁３２を湾曲し、ハウジング１２の後壁（図示せず）への滑らかな遷移を提供することができる。リブ１６及びチャネル３６は、後端壁３２から背面壁（図示せず）への遷移につれて湾曲することができる。開いたチャネル３６は、シェービング中に皮膚の表面からシェービング予備剤（shave prep）を除去するための通り道を提供することができる。シェービング予備剤の除去は、ほとんどの使用者にとり、皮膚の特定の領域が十分にシェービングされたことの指標となる傾向がある。シェービング予備剤が残されていると、消費者がその領域を再び不必要にシェービングする可能性があり、したがって、掻き傷及び切り傷の可能性が増す。中間部２８は、シェービング予備剤の通過のための、刃３０から開いたチャネル３６への妨害なき通り道を提供することができる。開いたチャネル３６は、開いたチャネル３６の濯ぎを改善することができる概して凹面である。鋭い曲がり角を有するチャネル又は直線のエッジを有するリブは濯ぎが困難であるため、捕えられたシェービング助剤及びシェービング片を残す場合がある。
【００１９】
図２を参照すると、ハウジング１２の背面壁４０が示されている。背面壁４０は、ハウジング１２の後端壁３２から始まって底面４２まで延在することができる。背面壁４０はハウジング１２の全長に沿って延在することができる。特定の実施形態では、リブ１６及びチャネル３６は後端壁３２から背面壁４０まで、概して背面壁４０の少なくとも一部に沿って、概して妨害なしに続くことができ、皮膚の表面から余分なシェービング予備剤を除去するのを助けることができる。シェービング予備剤は、シェービング中に後部１８（図１を参照）のチャネル３６に沿って通され、皮膚の表面から離れて背面壁４０のチャネル３６から流出する。チャネル３６は、シェービング予備剤の上を滑走する又はシェービング予備剤を顔の違う領域に押しやるのではなく、むしろシェービング予備剤を捕えることができる。リブ１６及びチャネル３６は、背面壁４４の長さの約７０％、７５％、又は８０％〜約８５％、９０％、又は１００％に配置することができる。リブ１６及びチャネル３６は、底面４２に向かい背面壁に沿って約５％、１０％、１５％〜約２０％、２５％、又は３０％延在することができる。特定の実施形態では、リブ１６及びチャネル３６は底面４２までずっと延在することができる。
【００２０】
図３を参照すると、カートリッジ１０の一部の詳細な平面図が示されている。特定の実施形態では、１つ以上のガードの突起は、キャップ１４の１つ以上のチャネル３６と概して整列することができる。例えば、ガード２６の突起３４ａの予定線Ｌ１及びＬ２はチャネル３６ａと重なることができ、ガード２６の突起３４ｂの予定線Ｌ３及びＬ４はチャネル３６ｂと重なることができる。リブ１６及び突起３４は、キャップ１４のリブ１６及びガード２６の突起３４と平行でない方向へのカートリッジの移動を防ぐのを助け、これにより浅い切り傷を回避するのを助けることができる。リブを有さない標準の潤滑剤ストリップは、皮膚をあまりよく把持しない非エラストマーのガードをカートリッジが有する場合は特に、シェービング方向（概して、刃に垂直）と平行でない方向へのカートリッジの移動を促進する可能性がより高い場合がある。そのような設計は、使用者の皮膚の浅い切り傷を増す結果をもたらすであろう。
【００２１】
図４を参照すると、シェービングカートリッジ１００を図示して、本開示の別の可能な実施形態が示される。シェービングカートリッジ１００は、図１に示されるシェービングカートリッジ１０と同様の、ハウジング１１２と、ガード１２６と、ブレード１３０と、を含むことができる。シェービングカートリッジ１００は、同様の利点を有する上述のシェービングカートリッジ１０と同じ又は同様であってよいが、シェービングカートリッジ１００は改良されたキャップ１１４を有することができる。
【００２２】
キャップ１１４はハウジング１１２と一体化されていてもよく、キャップ１４について記述したのと同様の材料で成形され得る。キャップ１１４は、刃１３０に対して概して横向きに延在する複数のリブ１１６を有することができる。リブ１１６は、より快適なシェービングのために、刃１３０のほぼ全長に沿って皮膚を支持することができる。リブ１１６はまた、上述のように、皮膚との表面接触総面積を低減する。リブ１１６は、概して平坦な上面又は概して湾曲した上面のいずれかを有することができる。隣接するリブ１１６は、刃１３０に隣接する中間部１２８から後端壁１３２を少なくとも過ぎるまで延在する開いたチャネル１３６を画定することができる。特定の実施形態では、リブ１１６及び開いたチャネル１３６は、刃１３０から後端壁１３２まで延在することができる。
【００２３】
開いたチャネル１３６は、シェービング中に皮膚の表面からシェービング予備剤を除去するための通り道を提供することができる。シェービング予備剤の除去は、ほとんどの使用者にとり、皮膚の特定の領域が十分にシェービングされたことの指標となる傾向がある。シェービング予備剤が残されていると、消費者がその区域を再び不必要にシェービングする可能性があり、したがって、掻き傷及び切り傷の可能性が増す。中間部１２８は、刃１３０から開いたチャネル１３６へのシェービング予備剤の通過のための通り道を妨害してはならない。１つ以上の開いたチャネル１３６は、ハウジング１１２を貫通して延在する開口１５２を画定する底面１５０を有することができる。開口１５２は、追加的なシェービング予備剤を皮膚の表面から除去することを可能にする。
【００２４】
本明細書に開示される寸法及び値は、列挙された正確な数値に厳しく制限されるものとして理解されるべきでない。それよりむしろ、特に指定されない限り、各こうした寸法は、列挙された値とその値周辺の機能的に同等の範囲の両方を意味することを意図する。例えば、「４０ｍｍ」として開示される寸法は、「約４０ｍｍ」を意味するものとする。
【００２５】
相互参照される又は関連するあらゆる特許又は出願書類を含め、本明細書において引用される全ての文献は、明示的に除外ないしは制限されない限り、その全体を参考として本明細書に組み込まれる。いかなる文献の引用も、それが本明細書において開示され請求されるいずれかの発明に関する先行技術であること、又はそれが単独で若しくは他のいかなる参照とのいかなる組み合わせにおいても、このような発明を教示する、提案する、又は開示することを認めるものではない。更に、本書における用語のいずれかの意味又は定義が、参考として組み込まれた文献における同一の用語のいずれかの意味又は定義と相反する限りにおいて、本書においてその用語に与えられた定義又は意味が適用されるものとする。
【００２６】
本発明の特定の実施形態について説明し記載したが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び修正が可能であることが当業者には自明である。したがって、本発明の範囲内にあるそのようなすべての変更及び修正を、添付の特許請求の範囲で扱うものとする。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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