(57)【要約】  本発明は、以下のステップを備える、真空ポンプのロータの回転の故障を予測する方法に関する：  −  真空ポンプの機能信号の経時的な変化に関連するイベントシーケンスが記録されるステップ１０１と、  −  少なくとも１つのイベントシーケンス、およびその記録されたイベントシーケンス内の真空ポンプ挙動モデルの少なくとも１つの事前に確立された結合規則の発生原因の間で一致が探求されるステップであって、前記事前に確立された結合規則の発生原因がロータの回転の故障を含む、ステップ１０２と、  −  その期間中にロータの回転の故障が真空ポンプ内で生じることになる時間予測ウィンドウが推定されるステップ１０３。  本発明はまた、以下を備えるポンプ装置に関する：  −  少なくとも１つのロータおよび１つのポンプ本体を備える真空ポンプ７であって、前記ロータが前記ポンプ７のモータによって前記ポンプ本体内で回転駆動される可能性をもつ、真空ポンプ７と、  −  前記ポンプ７の機能信号センサ９と、  −  その期間中にロータの回転の故障が真空ポンプ７内で生じることになる時間予測ウィンドウを予測する手段１０であって、前記機能信号センサ９によって提供される測定結果に基づいてその予測時間ウィンドウを計算する、予測の手段１０。
2012530875.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
真空ポンプのロータの回転の故障を予測する方法であって、
真空ポンプの機能信号の経時的な変化に関連するイベントシーケンスが記録されるステップ（１０１）と、
少なくとも１つのイベントシーケンス、およびその記録されたイベントシーケンス内の真空ポンプ挙動モデルの少なくとも１つの事前に確立された結合規則の発生原因の間で一致が探求されるステップであって、前記結合規則が１つまたは複数の抽出パラメータに限定して知識を抽出することによって確立され、前記事前に確立された結合規則の発生原因がロータの回転の故障を含む、ステップ（１０２）と、
その期間中にロータの回転の故障が真空ポンプ内で生じることになる時間予測ウィンドウが推定されるステップ（１０３）と
を備える、方法。
【請求項２】
真空ポンプのポンプ本体内の振動信号の経時的な変化に関連するイベントシーケンスが記録される（１０１）、請求項１に記載の予測方法。
【請求項３】
真空ポンプのモータの電流信号の経時的な変化が記録される（１０１）、請求項１に記載の予測方法。
【請求項４】
その機能信号が周波数スペクトルに変換されることができ、周波数帯域が前記スペクトルの真空ポンプの運動の周波数特性付近で選択されることができる、請求項１から３のいずれか一項に記載の予測方法。
【請求項５】
結合規則が、動作が開始するときからロータの回転が故障するときまで続く真空ポンプの寿命に亘って真空ポンプの一団から取得され、複数のイベントシーケンスを備える学習データベースから知識を抽出することによって真空ポンプの挙動モデルを記述し、確立される、請求項１から４のいずれか一項に記載の予測方法。
【請求項６】
前記結合規則が、結合規則のサポート、信頼度、および各イベントの間の最大持続期間のうちから選択される、１つまたは複数の抽出パラメータの制限で抽出される、請求項５に記載の予測方法。
【請求項７】
１つまたは複数の結合規則が、Ｎ真空ポンプから記録され、学習データベースからのＮ−１イベントシーケンスから抽出され、前記結合規則が、抽出に使用されなかったイベントシーケンスに対して承認される、請求項５または６のいずれか一項に記載の予測方法。
【請求項８】
前記学習データベースから、第１に基準レベルおよびその基準レベルの倍数に対応する中間動作レベルの前記周波数帯域と真空ポンプの動作の特性との間からの選択によって、そして第２に前記レベルの持続期間特性によって、イベントシーケンスが判断される、請求項４と組み合わせた、請求項５から７のいずれか一項に記載の予測方法。
【請求項９】
少なくとも１つのロータおよび１つのポンプ本体を備える真空ポンプ（７）であって、前記ロータが前記ポンプ（７）のモータによって前記ポンプ本体内で回転駆動される可能性をもつ、真空ポンプ（７）と、
前記ポンプ（７）の機能信号センサ（９）と、
その期間中にロータの回転の故障が真空ポンプ（７）内で生じることになる時間予測ウィンドウを予測する手段（１０）であって、前記機能信号センサ（９）によって提供される測定結果に基づいて予測時間ウィンドウを計算するために、請求項１から８のいずれか一項に記載の真空ポンプのロータの回転の故障を予測する方法を実装するように構成された、予測の手段（１０）と
を備える、ポンプ装置。
【請求項１０】
前記機能信号センサ（９）が、前記ポンプ本体のベアリングに固定された振動センサである、請求項９に記載のポンプ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プロセスチャンバに関連する真空ポンプの予測および予防保守の分野に関する。より詳細には、真空ポンプから到達するセンサ信号を追跡すること、および予防保守作業をスケジューリングすることを可能にするためにポンプの動作不能（ｓｅｉｚｉｎｇ）による故障を予測することを可能にすることに関する。本発明はさらに、関連ポンプ装置にまで及ぶ。
【背景技術】
【０００２】
真空ポンプは概して、動作中に、ポンプの本体（ステータ）を回るようにモータによって駆動される、１つまたは複数のロータを備える。回転中、プロセスチャンバに吸い込まれたガスは、出口へと排出されるように、ロータとステータの間の空きスペース内に閉じ込められる。
【０００３】
真空ポンプは特に、常圧よりも低い圧力を必要とする、半導体、フラットスクリーン、または光起電基材を製造する方法で使用される。しかし、これらの方法で使用されるガスは、固形の副産物に変わることがあり、これらの副産物は、ポンプの可動および固定部分の上に層状に堆積することがあり、ポンプが詰まり、次いで動作不能になるおそれがあり、それによりステータに対するロータの過度の摩擦により機構が停止するおそれがある。
【０００４】
他のソースは、真空ポンプの動作不能の原因であることもある。たとえば、熱関連の動作不能が、ロータが熱くなった影響で歪んだ後に、生じうる。同様に、真空ポンプが設備されるまたは製造されるときのロータのバランスまたはアライメント不良が、ロータが不均衡になるおよび真空ポンプの動作不能の原因となりうる。加えて、真空ポンプがローラベアリングを有する場合、それらの劣化もまたステータ内の１つまたは複数のロータの動作不能の原因になりうる。
【０００５】
ポンプの動作不能は、製造が関連プロセスチャンバ内で、ならびに真空ポンプ内で進行中の製品（たとえば、半導体ウエハ）に回復不可能な損害を引き起こしうる。その場合、真空ポンプを取り替えるために、そのチャンバ内で行われる処理を中断することは避けられない。これらの予定外の生産の中断によって被るコストはかなりの額である。
【０００６】
今日、真空ポンプの保守は、真空ポンプが故障し、停止する前に予防保守を予測することができる最善の状況で、修正措置および予防措置の両方に基づく。
【０００７】
そうすることにより、予防保守作業は、真空ポンプが使用されているアプリケーションに基づいて定義されるスケジュールにしたがって、実行される。しかし、頻度は、生産負荷によってさまざまであり、またポンプが摩耗するまたは詰まる速さに直接影響を多く及ぼしうる、ポンプの使用の実情に合わせて調整されず、不必要なまたは遅くすらある保守作業の原因となっている。
【０００８】
真空ポンプ故障予測方法は、ポンプの動作不能を予測し、その取替えを先んじて行うために、開発された。
【０００９】
たとえば、故障予測方法は、その時間内に故障が乾式真空ポンプで発生することになる時間を判断することで知られている。真空ポンプが故障の発生前に使用されている期間の推定が、生産プロセスの特性（ガスフロー、圧力、基材の温度など）と併せたポンプの仕様（電流、温度、振動など）の統計的使用を行うことによって、実行される。しかし、この方法は単独で機能することはできない。それは、プロセスの動作状態を考慮に入れることなくポンプの寿命を予測することはできない。その分析システムは、生産機器によって提供される情報に依存し、その機器と真空ポンプの間の通信回線の設備を必要とする。加えて、プロセス条件を変更することは次に、分析システムのモデルを修正することを必要とし、その真空ポンプが使用されている間に簡単に行われることはできない。
【００１０】
文献ＥＰ１，７５４，８８８もまた知られており、真空ラインの故障を予測する方法を開示する。この方法では、ポンプのモータに関する第１の機能パラメータおよびポンプのガス排出システムに関する第２の機能パラメータの経時的な変化が両方とも測定される。測定された機能パラメータは次に、目詰まりが発生する前の真空ポンプの使用持続期間を予測するために、統計的処理によって相関される。それによって、真空ラインは、外部信号との相関なしに自己診断を行うことができる。この方法は、特に、ポンプが詰まることにつながる真空ライン内の固形の生成物による汚染の現象の進行を追跡するのに適している。しかし、目詰まりを介する動作不能の場合の真空ポンプの異常な挙動を予測することは、故障の直前にのみ生じる。その場合、真空ポンプを止める前に処置を取ることが必ずしも可能とは限らない。さらに、このプロセスは、その製造または設備中の加熱または故障によって引き起こされるもののようなポンプの他の動作不能関連の誤作動を予測することを可能にしない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】欧州特許第１，７５４，８８８号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
問題は、ポンプが使用されている間にそれが故障するのを防ぐことを目的とした予防保守をスケジューリングするために、動作不能関連の真空ポンプ故障の発生を予測することである。
【００１３】
問題はまた、プロセスチャンバ内で起こるプロセスの指示なしで、真空ポンプによって異常な挙動を識別することである。特にポンプで送り込まれるさまざまなガスフローに関する、真空ポンプの使用の状態、ポンプで送り込まれるガスの性質、使用の持続期間の知識に関わらず、換言すれば、真空ポンプから来るもの以外の特定の条件およびパラメータを考慮せずに、故障予測を実行することが可能でなければならない。
【００１４】
加えて、その予測は信頼できるものでなければならない。換言すれば、故障生産は、状況の５０％を超える、もしかすると状況の８０％を超える、故障を予測する十分な程度の信頼度で生じる可能性をもたなければならない。加えて、その予測は、予防保守のスケジューリングを可能にするために十分早くに生じなければならない。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
そのために、本発明の目的は、真空ポンプのロータの回転の故障を予測する方法であり：
−  真空ポンプの機能信号の経時的な変化に関するイベントシーケンスが記録されるステップと、
−  少なくとも１つのイベントシーケンスと記録されたイベントシーケンス内の真空ポンプ挙動モデルの少なくとも１つの事前に確立された結合規則の発生原因の間の一致が探求されるステップであって、前記結合規則は１つまたは複数の抽出パラメータに限定して知識を抽出することによって確立され、前記事前に確立された結合規則の発生原因がロータの回転の故障を含む、ステップと、
−  その期間中にロータの回転の故障が真空ポンプ内で生じることになる時間予測ウィンドウが推定されるステップと、を備える。
【００１６】
それによって、本故障予測方法は、記録された機能信号の経時的な変化に基づいて真空ポンプの動作不能による故障の発生を確実に予測することを可能にする。そうすると、ポンプが使用されている間にそのポンプが実際に故障する前にそのポンプの故障を予想し、予防保守をスケジューリングすることが可能である。本診断は早く、構成要素の劣化に関連する損害を最小化し、保守オペレータのモニタリング作業を容易にし、したがって、保守コストをさらに減らすことを可能にする。
【００１７】
本予測方法の第１の実施形態によれば、真空ポンプのポンプ本体内で振動信号の経時的な変化に関するイベントシーケンスが記録される。
【００１８】
本予測方法の第２の実施形態によれば、真空ポンプモータの電流信号の経時的な変化に関するイベントシーケンスが記録される。
【００１９】
その機能信号は周波数スペクトルに変換されることができ、周波数帯域は前記スペクトル内の真空ポンプの運動の周波数特性付近で選択されることができる。
【００２０】
ポンプ本体の振動信号および真空ポンプモータの電流信号は生信号であり、それらは真空ポンプから直接生じ、場合によって、たとえばポンプの電力についての、他の信号を組み合わせることによってもたらされない。したがって、これらの信号は、より正確であり、ポンプの状態を直接反映する。加えて、振動信号または電流信号のスペクトルへの変換は、固定速度で回転する真空ポンプの動作を特徴付ける周期現象を調べることを可能にする。
【００２１】
結合規則は、動作が開始してからロータの回転が故障するまで続く真空ポンプの寿命に亘って真空ポンプの一団から獲得され、複数のイベントシーケンスを備える学習データベースから知識を抽出することによって、真空ポンプの挙動モデルを記述し、確立されることができる。
【００２２】
真空ポンプの挙動モデルはその後、数日に亘って記録されたイベントシーケンスに基づいて確立され、プロセスチャンバ内で起きていることがあるプロセスの周期的状態からそれが独立することを可能にする。プロセスによって引き起こされる混乱は数分間のみ続きうるため、それらはモデルを確立するために明白になる。
【００２３】
したがって、本予測プロセスは、プロセスチャンバ内で起こるプロセスの指示なしに、およびプロセスへの混乱または修正によって影響を受けることなしに、真空ポンプ内で異常な挙動を識別することを可能にする。機械の挙動モデルは、プロセスがいかに進行するかに基づいて再調整される必要はない。
【００２４】
単独でまたは組合せで、本予測方法の１つまたは複数の特性によれば、
−  前記結合規則が、以下のうちから選択される１つまたは複数の抽出パラメータに限定して抽出される：結合規則のサポート、信頼度、および各イベントの間の最大持続期間、
−  １つまたは複数の結合規則が、Ｎ真空ポンプから記録された学習データベースからのイベントのＮ−１シーケンスから抽出され、前記結合規則が抽出に使用されなかったイベントシーケンスに対して承認される、
−  前記学習データベースから、イベントシーケンスが、第１に基準レベルおよびその基準レベルの倍数に対応する中間動作レベルの前記周波数帯域と真空ポンプの動作の特性の間からの選択によって、そして第２に前記レベルの持続期間特性によって、決定される。
【００２５】
本発明の他の目的は：
−  前記ポンプのモータによって前記ポンプ本体内で回転駆動される可能性をもつ少なくとも１つのロータ、および１つのポンプ本体を備える、真空ポンプと、
−  前記ポンプの機能信号のセンサと、
−  その期間中にロータの回転の故障が真空ポンプ内で生じることになる時間予測ウィンドウを予測する手段であって、前記機能信号センサによって提供される測定結果に基づいて予測時間ウィンドウを計算するために、前述のような真空ポンプのロータの回転の故障を予測する方法を実装するように構成された、予測の手段、を備えるポンプ装置である。
【００２６】
本ポンプ装置の第１の実施形態によれば、機能信号センサは、振動センサ、たとえば前記ポンプ本体のベアリングに固定されたもの、である。
【００２７】
本ポンプ装置の第２の実施形態によれば、機能信号センサは、真空ポンプモータの電流を測定する手段である。
【００２８】
診断を提供することができる予測の手段を備えるポンプ装置の使用は、真空ポンプがその一部である設備が進行中の生産フェーズ内にあるとき、重大な故障を予測することによってそれらを回避することを可能にする。
【００２９】
他の利益および特性が、決して制限的なものではなくても、本発明の特定の実施形態の以下の説明、ならびに以下のような添付の図面を読むことで明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】ポンプ装置に接続されたプロセスチャンバを備える設備の概略図である。
【図２】故障予測方法の図である。
【図３】時間、たとえばイベントシーケンス、に基づく振動の複数の周波数帯域を介する振動信号を表すグラフである。
【図４】もう１つの例示的なイベントシーケンスを象徴的に示す図である。
【図５】最適ウィンドウのサイズに基づく信頼度パーセンテージのグラフである。
【図６】時間に基づく例示的なイベントシーケンスおよび関連予測時間ウィンドウのグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
これらの図において、同一の要素は同じ参照番号を与えられる。
【００３２】
明確さのために、本方法の段階は１００で始まる番号を付されている。
【００３３】
本発明は、ポンプ本体のステータ内で回転駆動されるロータを備えるすべてのタイプの真空ポンプに適用する。その真空ポンプは、たとえば、２つまたは３つのローブをもつ、ルーツ真空ポンプなどの、回転するローブをもつものでもよい。ルーツ真空ポンプにおいて、各ポンピング段階は、反対方向にステータ内で回転する、同一のプロファイルをもつ２つのロータを備える。それらが回転するとき、吸引されたガスはロータとステータの間に見つかった空きスペース内に閉じ込められ、次に、出口または次の段階へと排気を介して抜ける。回転ローブ真空ポンプはまた、クローポンプとしても知られる、２トング真空ポンプでもよい。さらに、その真空ポンプはまた、分子、ターボ分子、もしくはハイブリッド、またはベーンポンプもしくはスクリュタイプのポンプでもよい。
【００３４】
図１に示す設備１は、矢印６で示される流れ方向で、チャンバ２から引き込まれたガスをポンプで送り出すためのポンプ装置５の取入れ口４に管３によって接続されたプロセスチャンバ２を備える。それは、任意のプロセス、たとえばシリコンウエハ上のマイクロ電子デバイスの製造、またはフラットスクリーンもしくは光起電基材製造プロセスに使用される付着、エッチング、イオン注入、または熱加工プロセスが実行されている、チャンバ２でもよい。
【００３５】
ポンプ装置５は、その中でロータがポンプ７のモータ（図示せず）によって回転駆動されることができるポンプ本体を示す真空ポンプ７を備える。動作中、ロータの回転速度は、固定値にセットされる。真空ポンプ７の出口は、排出管と接触させられている。
【００３６】
ポンプ装置５はさらに、ポンプ本体の振動センサ９、および、動作不能による故障がポンプ７内で生じることになる予測時間ウィンドウの予測手段１０を備える。動作不能は、回転機構を停止させうる、ポンプ本体内のロータの回転動作における故障として定義される。
【００３７】
振動センサ９は、たとえば、有効な振動速度（ｍ／ｓで）を提供することを可能にする圧電型加速度計でもよい。振動センサ９の出力は、予測手段１０に接続される。
【００３８】
振動を分析することは、固定速度で回転する真空ポンプの動作不能を予測するために必要な周期的特性現象を識別することを可能にする。ポンプ本体の剛構造を考えると、単一の振動センサ９は、単一の測定点でポンプ本体の特性振動現象のすべてをつなぐのに十分でありうる。振動センサ９のアナログ出力は、周期現象を識別するために、フーリエ変換によってスペクトルに変換される。
【００３９】
振動センサ９は、そこでロータの力がポンプ本体に伝送されるため、たとえば、真空ポンプ７の２つのベアリングに固定されることができる。さらに具体的には、ルーツ乾式真空ポンプの例で、振動センサは、ポンプ本体に対するロータのシャフトによって引き起こされる圧縮力が最も高い、凡そ２つのロータの間で、ポンプ本体の上面に垂直に配置される。
【００４０】
予測の手段１０は、振動センサ９によって提供される振動信号の経時的な変化の測定に基づいて、その期間中に動作不能による故障が真空ポンプ７内で生じることになる予測時間ウィンドウを計算する。予測の手段１０は、真空ポンプ７内に配置された、または遠く離れて専用のエキスパートセンタ内に配置された、処理ユニットを備える。その処理ユニットは、たとえば、ポンプモニタリングサーバに予測情報を送ることができる。そのサーバは次に、保守オペレータのモニタリングデバイスに順にメッセージを送ることができる。
【００４１】
動作不能による故障が生じることになる予測時間ウィンドウを計算するために、予測の手段１０は、図２に示す故障予測方法１００を実装する。
【００４２】
予測方法１００の第１のステップ１０１で、ポンプ本体の振動信号の経時的な変化に関するイベントシーケンスが、たとえば８０秒毎に、取られる測定結果に基づいて、記録される。
【００４３】
学習データベースのサイズを減らすために、真空ポンプの運動の周波数特性付近の振動の周波数帯域が振動スペクトル内で選択される。図３は、４つの振動周波数帯域Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３およびＢ４の振動信号（速度で）を示す。
【００４４】
たとえば、ロータの回転速度に対応する特性周波数を中心にして振動周波数帯域が選択される。
【００４５】
回転する機械部品（シャフト、ローブ、ローラベアリング、およびギアなど）のジオメトリに対応する特性周波数付近の振動周波数帯域を選択するように計画することもできる。
【００４６】
振動周波数帯域はまた、たとえばロータのシャフトのロータ不釣合いまたはミスアライメントの特性でもよい、ポンプの回転数の１つまたは複数の高調波付近で選択されうる。
【００４７】
イベントシーケンスは、第１に周波数帯域の間から選択される振動信号のレベルによって、そして第２に前記振動レベルの過去の特性持続期間によって、特徴付けられる。
【００４８】
たとえば、イベントシーケンスは、以下の４つの特性持続期間で測定されることができる：２時間、２日間、１週間、および１週間超。
【００４９】
たとえば、基準レベルおよび中間動作レベルが決定される。それらのレベルは、たとえば、所定の持続期間に亘って一連の信号を平均化することによって決定される。
【００５０】
振動センサから生じる振動信号の周波数帯域レベルＳ１、Ｓ２、Ｓ３の３つの例が、図３の曲線Ｂ１に示されている。
【００５１】
基準レベルＳ１は、たとえば現在進行中のプロセスに関連しうる、偶然変動を克服するためになど、約２４時間の特性持続期間に亘って評価される振動信号の低閾値に対応する。
【００５２】
基準レベルＳ１の測定は、振動レベルがまだ安定化されていない、真空ポンプ７のバーンイン期間を克服するために、新しい真空ポンプの開始後少なくとも２４時間で開始する。
【００５３】
振動信号の上限に対応する第１の中間動作レベルＳ３は、たとえば、基準レベルＳ１の約４倍である（図３を参照）。それは、たとえば、約２時間の特性持続期間に亘って測定される。この持続期間は、たとえば現在進行中のプロセス（約数分間続く）に関連しうる、他の偶然変動を克服することを可能にする。
【００５４】
第２の中間動作レベルＳ２は、基準レベルＳ１の３倍を表し、たとえば、約２時間の特性持続期間に亘って測定される。
【００５５】
２日間観測された第２の中間レベルＳ２が次に続く、１週間観測された第１の中間動作レベルＳ３は、たとえば真空ポンプ動作不能のイベントＦに対応する。
【００５６】
予測方法１００の第２のステップ１０２において、一致は、少なくとも１つのイベントシーケンスと記録されたイベントシーケンス内の真空ポンプ挙動モデルの少なくとも１つの事前に確立された結合規則の発生原因との間で探求され、その結合規則は１つまたは複数の抽出パラメータに限定して知識を抽出することによって確立される。
【００５７】
その結合規則は、以下の書式をもつ：「ｉｆ  ｏｒｉｇｉｎａｔｉｎｇ  ｃａｕｓｅ  ｔｈｅｎ  ｒｅｓｕｌｔ」。それらは、ロータの回転の故障を含む。それらは、以下の公式にしたがって示される（１）：
：α＝＞Ｆ
但し：
「α」は、イベントシーケンスＡ、Ｂ、Ｃ．．．を備える発生原因であり、各イベントは、最大事前設定持続期間だけ時間で離隔され、発生原因の最後のイベントと動作不能イベントの間の最大持続期間を課される。イベント間の最大持続期間は、たとえば、１０日にセットされる。発生イベントのイベントシーケンスは、以下の公式（２）により示される、
：Ａ−＞Ｂ、
但し、Ａは、次にＢ、第２のイベント、が続く第１のイベントであり、
−  「Ｆ」は、ロータの回転の故障の結果、動作不能イベント「Ｆ」であり、
−  「＝＞」は、発生原因と結果の間のｉｆ−ｔｈｅｎ演算である。
【００５８】
一実施形態によれば、結合規則は、学習データベースから知識を抽出することによって、真空ポンプ７の挙動モデルを記述し、確立される。
【００５９】
「データマイニング」と称される方法を含む、データ（ＫＤＤ）から知識を抽出する本方法の目的は、自動化されたまたは半自動化された方法を介して、大量のデータから知識または学習を抽出することである。この方法は、１つまたは複数の結合規則を使用することによって、特性の原因と、組合せと、誤解されたおよび重要な構造／配列とを識別するために、データベース内で入手可能なデータを使用することを可能にする。この方法は、反復的であり、抽出された知識の品質を最適化することを可能にする。加えて、他の方法に反して、本データマイニング方法は、ユーザによって解釈されうる結合規則を獲得することを可能にする。
【００６０】
学習データベースは、１セットの真空ポンプから、また真空ポンプが動作し始めてからそれが動作できなくなるまで続く寿命に亘って、獲得される、動作不能を介する故障に関連する複数の関連イベントシーケンスを備える。たとえば約６０のポンプをもつものなど、真空ポンプの十分に大きい一団が、イベントを確実に関連させるように、考慮される。真空ポンプの全寿命に亘って予期されるために探求される故障を観測するために、使用の実態の下で動作が開始されることになる、真空ポンプの一団が好ましくは使用される。
【００６１】
学習データベースは、「第１の動作不能」の前に獲得されるイベントシーケンスのみを備える。実際には、使用の実態の下で、真空ポンプの動作不能が予測されるときにはいつでも、目標は真空ポンプを新しいポンプと置き換えることである。したがって、第１の動作不能の後に生じる動作不能から知る必要はない。結果として、学習データベースを構築するために、真空ポンプの開始更新とそのポンプが動作できなことが観測された第１の日付の間に行われる獲得が選択される。第１の動作不能は、たとえば、真空ポンプのモータによって消費される電力または真空ポンプの出力でのガス圧力など、真空ポンプに組み込まれたセンサによって送信されるおよび動作中に記録される信号に特に依存しうる、エキスパートによって、観測される。そのエキスパートはまた、動作不能の原因を明確に識別するために、真空ポンプの検査にも依存しうる。
【００６２】
図４は、端と端を結んで配置されたポンプのいくつかの寿命に亘って記録された例示的なイベントシーケンスを示す。寿命ｄ１は、たとえば、開始および動作不能イベント「Ｆ」の間のイベントシーケンスを示す。
【００６３】
結合規則は、以下のうちから選択される１つまたは複数の抽出パラメータに限定して抽出される：結合規則のサポート、信頼度、および各イベントの間の最大持続期間。
【００６４】
サポートは、結合規則が動作不能関連の故障を予測した回数に対応する。少なくとも１に等しいサポートが選択されると、結合規則が、学習データベース内の動作不能関連の故障の検出内の１の少なくとも１つの発生をもつ必要があることを意味する。２に等しいサポートは、抽出された結合規則が特別過ぎないように、選択されることができる。
【００６５】
信頼度は、結合規則の信頼性尺度である。それは、動作不能イベントＦの予測％として表現される。１００％の信頼度が選択される。換言すれば、この選択は予測率を下げる傾向があるけれども、発生原因は、誤った予測を防ぐために、動作不能の結果が必ず後に続く必要がある。たとえば、動作不能イベントが１０回のうち９回取得される結合規則は、拒否されることになる。
【００６６】
結合規則の各イベントの間の最大持続期間は、その予測範囲によって課される限定であり、故障予測と故障自体の発生の間の最大持続期間を意味する。約１０日間の各イベント間の最大持続期間が決定される。
【００６７】
学習の最後に、結合規則は、各結合規則について、計算から生じた、最適ウィンドウによって特徴付けられる。最適ウィンドウは、最高レベルの信頼度を獲得するために使用される規則の持続期間である。各結合規則について、サポートが１に等しい、信頼度が１００％である最適ウィンドウが保持されることになる。
【００６８】
たとえば、持続期間が時間ｕ１の３ユニットに等しい最大ウィンドウｗ１についての、図４にある例示的なイベントシーケンスについて、発生原因Ａ−＞Ｂは２回起こる。さらに、毎回、この発生原因は動作不能イベントＦを含んでいた。したがって、その信頼度は１００％である。
【００６９】
持続期間が時間ｕ１の２ユニットと同等の最大ウィンドウｗ２について、発生原因Ａ−＞Ｂは２回起こる。この発生原因は、２回のうち１回、動作不能イベントＦを含んでいた。したがってその信頼度は５０％である。
【００７０】
持続期間が時間ｕ１の４ユニットと同等の最大ウィンドウｗ３について、発生原因Ａ−＞Ｂは３回起こる。しかし、この発生原因は、３回のうち２回のみ動作不能イベントＦを含んでいた。その信頼度は６６％である。
【００７１】
図５のグラフは、ウィンドウの持続期間に応じて信頼度パーセンテージを示すことによってこれらの３つの可能性を要約する。より短いまたはより長い持続期間のウィンドウｗ２、ｗ３について信頼度がより低いとき、その持続期間が３ユニットであるウィンドウｗ１について信頼度はその最大であることが観測される。換言すれば、信頼度が最大である最適ウィンドウｗ１が存在する。
【００７２】
１つまたは複数の結合規則が次に、Ｎ真空ポンプから記録される学習データベースからのＮ−１イベントシーケンスから抽出され（一般に１セットの結合規則）、それらの結合規則は、抽出に使用されなかったイベントシーケンスに対して承認される。
【００７３】
この手法は、確立される結合規則のロバスト性をテストすることを可能にする。有効な結合規則は、抽出中と同じ限定を満たし、結合規則を確立するために使用されなかった残りのイベントシーケンスのすべてに亘って誤作動を予測するまたは予測しないことを可能にする必要がある。本方法は、最も一般的な起こりうる構造物挙動モデルを構築し、独立したイベントシーケンス（未使用の）を介して本方法の動作を検証することを可能にする。
【００７４】
本方法は次に、他の結合規則を決定するために、または同じ結合規則を見つけるために、Ｎ回繰り返され、毎回、新しい結合規則の承認のための新しい未使用のセットを残す。各シーケンスは次に、前記結合規則を承認するために、結合規則を確立するのに使用されたＮ−１イベントシーケンスから連続的に分離される。Ｎ抽出中に抽出された結合規則群は次に、１セットの結合規則を形成する。
【００７５】
抽出プロセス１００の第３のステップ１０３で、その期間中にロータの回転の故障が真空ポンプ７で生じることになる予測時間ウィンドウが推定される。発生イベントの発生について、故障の日付が、結合規則の第１のイベントが現れる日付まで最適ウィンドウのサイズを終らせることによって、予測される。
【００７６】
観測ウィンドウｄ２について、予測時間ウィンドウｄ３は、最も近い故障日付予測と最も離れた故障日付予測の間の時間の間隔に等しい。
【００７７】
観測ウィンドウｄ２は、最も多数のイベント（ｋ）を備える規則によって課され、各イベント間の最大持続期間の（ｋ−１）倍に等しい。
【００７８】
学習データベーから知識を抽出することによって確立される規則は、たとえば（Ｒ１）、（Ｒ２）、および（Ｒ３）である：
（Ｒ１）  第１の最適ウィンドウｗａをもつ、Ａ−＞Ｂ−＞Ｃ＝＞Ｆ
（Ｒ２）  第２の最適ウィンドウｗｃをもつ、Ｄ−＞Ｅ−＞Ｇ＝＞Ｆ
（Ｒ３）  第３の最適ウィンドウｗｂをもつ、Ｋ−＞Ｅ−＞Ｌ＝＞Ｆ。
【００７９】
図６は、観測ウィンドウｄ２中の時間に亘って測定されるイベントシーケンスを説明する。
【００８０】
発生原因Ａ−＞Ｂ−＞Ｃの発生は、第１のイベントＡが現れる日付、さらに最適ウィンドウｗａのサイズ、に生じることになる動作不能Ｆを予測することを可能にする。この発生イベントはウィンドウｄ２中に２回現れ、２つの日付が動作不能の発生について予測される。
【００８１】
発生原因Ｄ−＞Ｅ−＞Ｇの発生は、第１のイベントＤが現れる日付、さらに最適ウィンドウｗｃのサイズ、に生じることになる動作不能Ｆを予測することを可能にする。
【００８２】
発生原因Ｋ−＞Ｅ−＞Ｌの発生は、第１のイベントＫが現れる日付、プラス最適ウィンドウｗｂのサイズ、に生じることになる動作不能Ｆを予測することを可能にする。
【００８３】
動作不能の発生を予測することのさまざまな仮定に対応する多数のポイントは、規則Ｄ−＞Ｅ−＞Ｇの最適ウィンドウｗｃによる見積りと規則Ａ−＞Ｂ−＞Ｃの第１の発生の最適ウィンドウｗａによる見積りの間で予測時間ウィンドウｄ３の範囲に入る。その期間中にロータの回転の故障が真空ポンプで生じることになる時間ウィンドウが次に、予測されることができる。
【００８４】
したがって、本予測方法は、プロセスチャンバ内で起こるプロセスの指示なしに、およびそのプロセスの混乱または修正によって影響を受けることなしに、真空ポンプ内の異常な挙動を識別することを可能にする。機械の挙動モデルは、そのプロセスがいかに進行するかに基づいて、再調整される必要はない。
【００８５】
さらに、本予測は、８０％を超える状況で信頼できる。そうすると、ポンプが使用されている間に、それが実際に故障する前に、そのポンプの故障を予期し、予防保守をスケジューリングすることが可能である。その診断は早く、構成要素の劣化に関連する損害を最小限にし、保守オペレータのモニタリング作業を容易にし、その結果、保守コストをさらに低減することを可能にする。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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