(57)【要約】  プラスチックの装入体（Ｄ）からプレフォームを圧縮成形するための装置は、パンチ手段（１２）と、キャビティが設けられたダイ手段（１３）と、接触位置と分離位置との間で互いに移動自在の少なくとも二つのダイエレメント（２２）とを備えている。パンチ手段（１２）は、キャビティに挿入するのに適したパンチ（１４）と、少なくとも二つのダイエレメント（２２）を接触位置に維持するため、パンチ（１４）の周囲に摺動自在に取り付けられた押圧スリーブ（３１）とを含む。パンチ手段（１２）は、更に、パンチ（１４）及び押圧スリーブ（３１）を受け入れるように構成されたジャケット手段（９１）と、第１圧力の第１流体を収容し、押圧スリーブ（３１）に作用する少なくとも第１チャンバ（４２、５７）とを含む。第１チャンバ（４２、５７）は、第１チャンバ（４２、５７）の加圧状態を維持しながらパンチをパンチ手段（１２）から取り外すことができるように、押圧スリーブ（３１）及びジャケット手段（９１）によってその全体の境界が形成されている。
2012517917.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パンチ手段（１２）と、キャビティが設けられたダイ手段（１３）と、接触位置と分離位置との間で互いに移動自在の少なくとも二つのダイエレメント（２２）とを備え、前記パンチ手段（１２）は、前記キャビティに挿入するのに適したパンチ（１４）と、前記少なくとも二つのダイエレメント（２２）を前記接触位置に維持するため、前記パンチ（１４）の周囲に摺動自在に取り付けられた押圧スリーブ（３１）と、前記パンチ（１４）及び前記押圧スリーブ（３１）を受け入れるように構成されたジャケット手段（９１）と、第１圧力の第１流体を収容し、前記押圧スリーブ（３１）に作用する少なくとも第１チャンバ（４２、５７）とを含む、プラスチックの装入体（Ｄ）からプレフォームを圧縮成形するための装置において、
前記第１チャンバ（４２、５７）は、前記第１チャンバ（４２、５７）を加圧状態に維持しながら前記パンチを前記パンチ手段（１２）から取り外すことができるように、前記押圧スリーブ（３１）及び前記ジャケット手段（９１）によってその全体の境界が形成されている、ことを特徴とする装置。
【請求項２】
請求項１に記載の装置において、
前記パンチ手段（１２）を取り外し自在に収容するように構成された収容手段（８０）を含む、装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の装置において、
前記ジャケット手段（９１）は外ジャケット（３５）を含み、前記第１チャンバ（４２）は、前記押圧スリーブ（３１）及び前記外ジャケット（３５）によってその全体の境界が形成されている、装置。
【請求項４】
請求項３に記載の装置において、
前記ジャケット手段（９１）は、更に、前記外ジャケット（３５）に固定され、前記パンチ（１４）を収容するように構成された内ジャケット（４９）を含み、前記ジャケット手段（９１）は、前記パンチ（１４）を支持する、装置。
【請求項５】
請求項４に記載の装置において、
前記パンチ手段（１２）は、第２チャンバ（５７）を形成するよう前記外ジャケット（３５）と前記内ジャケット（４９）との間に摺動自在に配置された中間スリーブ（５３）を含み、前記第２チャンバ（５７）は、第２圧力の第２流体を収容し、前記第２流体の前記第２圧力は前記第１流体の前記第１圧力よりも大きい、装置。
【請求項６】
請求項５に記載の装置において、
前記内ジャケット（３５）は、最大伸長位置で前記中間スリーブ（５３）の対応する肩部（６１）に当接するのに適した肩部（６０）を含み、前記中間スリーブ（５３）は、前記第２流体によって前記最大伸長位置に押される、装置。
【請求項７】
請求項５又は６に記載の装置において、
前記中間スリーブ（５３）と前記外ジャケット（３５）との間には、前記押圧スリーブ（３１）の各チューブ状突出部（４０）を収容するのに適した環状の収容部（６７）が形成される、装置。
【請求項８】
請求項７に記載の装置において、
前記中間スリーブ（５３）は、前記第２チャンバ（５７）に関して反対側から前記ダイ手段（１３）に向かって延びるチューブ状突出部（６５）を含み、前記環状の収容部（６７）は、前記中間スリーブ（５３）の前記チューブ状突出部（６５）及び前記外ジャケット（３５）によって形成される、装置。
【請求項９】
請求項１乃至８のうちのいずれか一項に記載の装置において、
前記パンチ手段（１２）は、前記パンチ（１４）に摺動自在に取り付けられ、前記プレフォーム（１）の環状縁部ゾーン（１０）を形成するように構成された成形スリーブ（６８）を含む、装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の装置において、
前記成形スリーブ（６８）は、前記押圧スリーブ（３１）と前記パンチ（１４）との間に配置される、装置。
【請求項１１】
請求項９又は１０に記載の装置において、
前記成形スリーブ（６８）は前記パンチ（１４）に連結されており、前記パンチ（１４）および前記成形スリーブ（６８）は前記パンチ手段（１２）から取り外すことができる、装置。
【請求項１２】
請求項１乃至１１のうちのいずれか一項に記載の装置において、
前記収容手段（８０）は、前記ジャケット手段（９１）を収容するように構成された第１収容部（８１）と、前記パンチ（１４）の端部分（８３）を収容するように構成された第２収容部（８２）とを含む、装置。
【請求項１３】
請求項１２に記載の装置において、
前記パンチ（１４）を前記第２収容部（８２）に取り外し自在に係止するための第１固定手段（８４）を含む、装置。
【請求項１４】
請求項１３に記載の装置において、
前記第１固定手段（８４）は、前記第２収容部（８２）に螺着できる雌ねじ（８５）を含み、前記雌ねじ（８５）は、前記パンチ（１４）のねじ山を備えた端部分（８３）と係合するための雌ねじが設けられた端部分を含む、装置。
【請求項１５】
請求項１２が請求項４乃至８のうちのいずれか一項に記載の装置であったときの、請求項１３又は１４に記載の装置において、
前記パンチ（１４）は、前記第１固定手段（８４）が前記パンチ（１４）を前記第２収容部（８２）に係止するとき、前記内ジャケット（４９）及び前記外ジャケット（３５）を前記第１収容部（８１）に維持するように、前記内ジャケット（４９）の横壁（６３）に当接するように構成された当接部分（８６）を含む、装置。
【請求項１６】
請求項１２乃至１５のうちのいずれか一項に記載の装置において、
特に前記パンチ（１４）を取り外すとき、前記ジャケット手段（９１）を前記第１収容部（８１）に維持するように前記ジャケット手段（９１）に作用する第２固定手段を含む、装置。
【請求項１７】
請求項１６に記載の装置において、
前記第２固定手段（８７）は、前記内ジャケット（４９）の自由端（５２）及び前記第１収容部（８１）の壁に、取り外し自在の横方向ピン（８９）によって連結されたブッシュ（８８）を含む、装置。
【請求項１８】
請求項９が請求項５乃至８のうちのいずれか一項に記載の装置であり、請求項１２が請求項９乃至１１のうちのいずれか一項に記載の装置であったときの、請求項９乃至１７のうちのいずれか一項に記載の装置において、
前記成形スリーブ（６８）、前記中間スリーブ（５３）、及び前記押圧スリーブ（３１）は、前記ダイ手段（１３）によって及ぼされた力により、前記パンチ（１４）に関して、最大伸長作動位置から退避作動位置まで移動できる、装置。
【請求項１９】
請求項９が請求項８に記載の装置であり、請求項１２が請求項９乃至１１のうちのいずれか一項に記載の装置であったときの、請求項９乃至１８のうちのいずれか一項に記載の装置において、
前記押圧スリーブ（３１）の前記チューブ状突出部（４０）は、前記プレフォームの中間成形工程及び／又は最終成形工程、及び前記プレフォームの初期取り外し工程及び／又は中間取り外し工程において、前記環状の収容部（６７）内の退避作動位置にある、装置。
【請求項２０】
請求項１２が請求項９乃至１１のうちのいずれか一項に記載の装置であり、請求項９が請求項８に記載の装置であったときの、請求項９乃至１９のうちのいずれか一項に記載の装置において、
前記成形スリーブ（６８）は、前記中間スリーブ（５３）の前記チューブ状突出部（６５）に当接するように、前記ダイ手段（１３）に対して実質的に反対側に配置された環状縁部（７９）を含み、前記第２チャンバ（５７）の前記第２加圧流体は、前記プレフォームの中間成形工程及び／又は最終成形工程、及び前記プレフォームの初期取り外し工程及び／又は中間取り外し工程において、前記中間スリーブ（５３）を介して前記成形スリーブ（６８）に作用する、装置。
【請求項２１】
請求項２０に記載の装置において、
前記中間スリーブ（５３）によって前記成形スリーブ（６８）に作用する前記第２チャンバ（５７）は、前記プレフォームの中間成形工程及び／又は最終成形工程、及び前記プレフォームの初期取り外し工程及び／又は中間取り外し工程において、前記押圧スリーブ（３１）に作用する前記第１チャンバ（４２）と協働し、前記少なくとも二つのダイエレメント（２２）を前記接触位置に維持する、装置。
【請求項２２】
請求項２１に記載の装置において、
前記第２チャンバ（５７）及び前記第１チャンバ（４２）は、前記ダイ手段（１３）に向かって差し向けられた力を各々発生させ、これらの力は、前記移動自在のエレメント（２２）の別個の部分に作用する、装置。
【請求項２３】
請求項２０乃至２２のうちのいずれか一項に記載の装置において、
前記成形スリーブ（６８）に作用する前記第２チャンバ（５７）は、前記成形工程において、前記第１チャンバ（４２）が前記押圧スリーブ（３１）に作用した後、作動を開始する、装置。
【請求項２４】
請求項２０乃至２２のうちのいずれか一項に記載の装置において、
前記成形スリーブ（６８）に作用する前記第２チャンバ（５７）は、前記取り外し工程において、前記第１チャンバ（４２）が前記押圧スリーブ（３１）に作用する前に作動を完了する、装置。
【請求項２５】
請求項１乃至２４のうちのいずれか一項に記載の装置において、
前記第１チャンバ（４２）は、断面が前記ダイ手段（１３）に向かって増大する部分（４２ｂ）を持つように形成されている、装置。
【請求項２６】
請求項１乃至２５のうちのいずれか一項に記載の装置において、
特に前記パンチ手段（１２）を前記装置から取り外すとき、前記パンチ（１４）を前記ジャケット手段（９１）に固定するための取り外し自在の連結手段（９２）を含む、装置。
【請求項２７】
請求項１乃至２６のうちのいずれか一項に記載の装置において、
複数の前記パンチ手段（１２）又は各々の前記ダイ手段（１３）及び各々のダイエレメント（２２）が回転自在の成形カルーセルに含まれる、装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特にプラスチックの圧縮成形によって物体を形成するための装置に関する。本発明による装置は、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、又はポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）で形成されたボトル等の容器用のプレフォームの形成に特に適している。本発明による装置を使用することによって得られたプレフォームは、次いで、延伸ブロー成形プロセスによって、例えばボトル等の容器に形成される。
【背景技術】
【０００２】
容器を形成するためのプレフォームは、長さ方向軸線に沿って延びる実質的に円筒形の中空本体を含む。中空本体の端部は、全体にドーム状の横壁によって閉止されている。中空本体は、更に、開放端を有し、ここで口部が得られる。この口部には、容器の蓋と係合するのに適したねじ山を備えた領域が設けられている。プレフォームの開放端は、長さ方向軸線を中心として周方向に延びる縁部領域によってその全体の境界が形成されている。
【０００３】
プレフォームを製造するための製造プラントでは、様々な形状の低質量の容器を消費者に提供するため、各々が所定の大きさを持つプレフォームの製造バッチが連続的に製造される。換言すると、互いに異なる製品についての多くの要求に適合できる（要求に対する柔軟性を持つ）、プレフォームの圧縮成形を行うための装置を提供する必要が常にある。プラスチックの装入体(dose)を圧縮成形することによってプレフォームを形成するための製造プラントが周知である。このようなプラントは、垂直軸線を中心として回転自在のカルーセルの周囲領域に取り付けられた複数の金型を含む。
【０００４】
各金型は、第１半部金型、第２半部金型、及び二つの移動自在のダイエレメントを含む。第１半部金型は、プレフォームの中空本体の実質的に円筒形の内面を形成する形態のパンチを含み、第２半部金型はプレフォームの中空本体の外面の実質的に円筒形の部品を形成する形態のダイキャビティを含み、二つの移動自在のダイエレメントには、外ねじが設けられたプレフォーム口部領域を形成する形態の形成面が設けられている。
【０００５】
パンチ、ダイキャビティ、及び移動自在のダイエレメントの形状が、所望のプレフォームの幾何学的形状、即ちその大きさを決定するということに留意すべきである。詳細には、パンチとダイキャビティとの間の直径の差がプレフォームの最終的な厚さを決定し、パンチ及びダイキャビティの長さ方向寸法がプレフォームの長さを決定する。
【０００６】
従って、プレフォームの圧縮成形を行うためのプラントを、ある大きさのプレフォームの製造から大きさが異なるプレフォームの製造に迅速に移行するためには、プレフォームの大きさを決定するエレメント（パンチ及び／ダイキャビティ及び／又は移動自在のダイエレメント）を非常に迅速に交換できるようにする必要がある。
【０００７】
パンチ及びキャビティは、代表的には垂直である成形方向に沿って、互いに向かって及び互いから遠ざかる方向に移動できる。そうでない場合には、二つの移動自在のダイエレメントは、各ダイ部品と関連する形成面が互いから離間された、成形方向から間隔が隔てられた所定の位置と、形成エレメントが互いに近接した接触位置との間で移動できる。
【０００８】
第１半部金型は、更に、中空押圧スリーブを成形方向で内部に摺動自在に収容する円筒形本体を含む。中空押圧スリーブは、パンチを摺動自在に収容する。前記押圧スリーブは、移動自在のダイエレメントを、少なくとも最終プレフォーム成形工程及び初期プレフォーム取り外し工程で、接触位置で、互いに接触した状態に維持する。第１半部金型の内部には、移動自在のダイエレメントと接触した円筒形チャンバの外側に押圧スリーブの壁を押すように、押圧スリーブの少なくとも一つの壁に作用を及ぼす加圧流体が供給される少なくとも一つのチャンバが設けられている。加圧流体が入ったチャンバは、この押圧スリーブに作用を及ぼす空気圧手段を提供する。
【０００９】
作動中、第１半部金型及び第２半部金型は、形成されるべきプラスチック装入体をダイキャビティの内部に受け入れるため、間隔が隔てられている。次いで、二つの移動自在のダイエレメントが互いに移動して接触し、上半部金型の押圧スリーブによって保持されたとき、作動デバイスによって第２半部金型をパンチに近づけ、ダイキャビティ内部へのプラスチックの分配を開始する。
【００１０】
この初期形成工程において、押圧スリーブに作用する空気圧手段は、二つの移動自在のエレメントを接触状態に維持するため、比較的低い初期力を及ぼすのに十分である。最終成形工程中、プラスチックが二つの移動自在のエレメントに達したとき、空気圧手段は、二つの移動自在のエレメントを互いから離す方向に移動しようとするプラスチックの作用に抗するため、最初に及ぼされた力よりもかなり大きい力を押圧スリーブに及ぼす必要がある。
【００１１】
様々な成形工程で空気圧手段が押圧スリーブに様々な力を確実に及ぼすようにするため、ＷＯ２００７／０１７４１８から、初期形成工程において円筒形本体の内部のチャンバに低圧の第１流体を供給し、最終成形工程において高圧の第２流体によって押圧スリーブに作用する空気圧手段を提供することが周知である。単チャンバ空気圧手段に対する変形例として、ＷＯ２００７／０１７４１８は、二つのチャンバを持つ空気圧手段を開示している。これらのチャンバは円筒形本体内に形成され、互いに隔離されており、低圧流体及び高圧流体が各々供給され、作動を順次開始する。このようなチャンバを提供するため、円筒形本体は、円筒形本体に連結されており且つ押圧スリーブの周囲に配置された円筒形カップ部分と、この円筒形カップ部分と円筒形外部分との間に配置された摺動自在の中間スリーブとを収容している。
【００１２】
上文中に開示した装置の一つの問題点は、空気圧手段を提供する加圧されたチャンバが押圧スリーブの面に直接的に作用し、パンチの壁によってその境界が形成されているということによる。その結果、パンチの取り外し、例えば大きさが異なるプレフォームを製造する場合のパンチの交換は、第１及び第２の加圧流体流路への供給を遮断し、これらの流路を空にした後にしか行うことができない。更に、パンチの交換を行うと、第１半部金型全体の取り外し及び再装着を行う上で、第１半部金型に設けられた様々な構成要素間での複雑な位置合わせ作業が必要となり、大きさの変更を行うと、圧縮成形装置を長期間に亘って停止することが必要とされる。
【００１３】
上文中に開示したデバイスの別の問題点は、加圧流体が各々供給される二つのチャンバが設けられているため、機械的に複雑な構造及び高精度での製造を必要とする多くの構成要素が必要とされる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】ＷＯ２００７／０１７４１８
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
本発明の一つの目的は、プレフォームを圧縮成形によって形成するための装置を改良することである。
【００１６】
別の目的は、第１半部金型のパンチの交換を、複雑で労力を要する再始動作業及び調整作業を行う必要なしに迅速に且つ容易に行うことができ、機械の停止時間を最小にする装置を提供することである。
【００１７】
別の目的は、最終成形工程において、空気圧手段により、移動自在のエレメントが第２半部金型に強く押し付けられた状態を維持するように作用できる、製造が容易な装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明によれば、プラスチックの装入体からプレフォームを圧縮成形するための請求項１に記載の装置が提供される。
【００１９】
本装置は、パンチ手段と、キャビティが設けられたダイ手段と、接触位置と分離位置との間で互いに移動自在の少なくとも二つのダイエレメントとを備え、押圧スリーブ及び前記パンチ手段のジャケット手段によってその全体の境界が形成された加圧チャンバが前記パンチ手段に設けられているため、前記チャンバ内に収容され、押圧スリーブに作用する加圧流体の流路を空にすることなく、装置によって、パンチ手段の対応するパンチを取り外すことができる。これにより、大きさの変更作業を加速でき、即ち設置されているパンチを大きさが異なるパンチと手早く交換できる。
【００２０】
一実施形態では、本装置のパンチ手段は、前記プレフォームの初期形成工程において第１圧力の第１流体が供給され、最終成形工程において第２圧力の第２流体が供給される単一のチャンバを含む。
【００２１】
別の実施形態では、本装置のパンチ手段は、第１圧力の第１流体及び第２圧力の第２流体を収容する二つのチャンバを含む。これらのチャンバは、前記プレフォームの中間成形工程及び最終成形工程において機能を順次開始し、前記プレフォームの初期取り外し工程及び中間取り外し工程で機能を順次停止する。
【００２２】
この実施形態により、第１チャンバは押圧スリーブに直接的に作用し、第２チャンバは中間スリーブに直接的に作用し、中間スリーブが、パンチに摺動自在に取り付けられた成形スリーブに作用を及ぼす。前記押圧スリーブ及び前記成形スリーブが協働し、移動自在のエレメントの別個の部分に作用し、ダイ手段に向かって前記移動自在のエレメントを同時にしかし独立して押す別個の力を各々発生させる。
【００２３】
一実施形態では、本装置は、パンチ手段を圧縮成形装置の各々の収容手段に係止する第１固定手段及び第２固定手段を含む。
【００２４】
この実施形態によれば、パンチ手段の定期的保守作業が必要なとき、機械的構成要素の複雑なセンタリング作業及び位置合わせ作業なしで、パンチ手段の取り外し及び交換を手早く行うことができる。
【００２５】
一実施形態では、本装置は、パンチ手段を取り外して装置から抜くとき、パンチをパンチ手段に取り外し自在に連結するための連結手段を含む。
【００２６】
本発明は、その幾つかの実施形態を非限定的例として示す添付図面を参照することにより、更によく理解され、実施できる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】図８のプレフォームを得るため、プラスチックの装入体を圧縮成形するための装置の断面図であり、パンチ手段及び移動自在のダイエレメントを開放作動位置で示す。
【図２】パンチ手段を組み立て形態で示す、図１の装置の拡大断面図である。
【図３】パンチを第１半部金型から取り外した第１取り外し形態での、図１のパンチ手段の拡大断面図である。
【図４】パンチ手段から抜いたパンチの部分断面図である。
【図５】パンチを装置の夫々の収容手段から部分的に取り外した第２取り外し形態でのパンチ手段の断面図である。
【図６】明瞭化を図るために幾つかの部品が取り外してある、図２の装置の拡大断面図である。
【図７】側部ピンを挿入位置で示し且つ側部ピンの退避位置を破線で示す、図３のVII−VII線に沿った断面図である。
【図８】ボトルの形成に使用される本発明の装置によって圧縮成形されたプレフォームの概略斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
図８は、延伸ブロー成形プロセスによって、容器、特にボトルを得るために使用できるプレフォーム１を示す。プレフォーム１はプラスチック製であり、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）等で形成される。プレフォーム１は、長さ方向軸線Ｚに沿って延び、外面３によってその境界が形成される中空本体２を含む。中空本体２の第１端は、ベース面５によって外側の境界が形成されたドーム状の横壁４によって閉止されている。第１端とは反対側のプレフォーム１の第２端には口部６が設けられている。これは「フィニッシュ（finish）」とも呼ばれ、ここには、延伸ブロー成形プロセス中の形状の顕著な変化が加わらない。
【００２９】
口部６にはねじ部分７が設けられている。これは、キャップの対応する別のねじ部分と係合するのに適している。円形の縁部８及び全体にリング状の部分９がねじ部分７の下に配置されている。口部６は、実質的に円形の冠部の形状の環状縁部ゾーン１０によってその上部の境界が形成されている。
【００３０】
図１は、プラスチックの装入体(dose)Ｄを圧縮成形することによって図８に示す種類のプレフォームを得るための成形カルーセルに含まれる成形装置１１を示す。例えば垂直軸線であってもよい回転軸線を中心として回転する成形カルーセルの周囲領域には、複数の成形装置１１が設けられていてもよい。
【００３１】
装置１１は、パンチ手段１２及びこれと向き合ったダイ手段１３を含む。パンチ手段１２及びダイ手段１３は、互いに相互作用してプレフォーム１を形成するため、向き合っている。図示の例では、パンチ手段１２はダイ手段１３の上方に配置されているが、パンチ手段１２をダイ手段１３の下に配置してもよいし、パンチ手段１２及びダイ手段１３を同じ高さに配置してもよい。
【００３２】
図２及び図６に示すように、パンチ手段１２は、成形軸線Ａに沿って延びるパンチ１４を含む。パンチ１４には、プレフォーム１の内部を形成するため、外側成形面１５が設けられている。パンチ１４には、外側成形面１５の上方に位置決めされた第１肩部１６が設けられている。
【００３３】
パンチ１４の内側には配管１７が収容されており、この配管１７の内側には入口導管１８が形成される。入口導管１８は、成形軸線Ａに沿って配置されており、これを横切って冷却流体が流れる。入口導管１８は、入口開口部１９を通して冷却流体源（図示せず）と連通している。配管１７とパンチ１４との間には出口導管２０が形成される。出口導管２０は、特に環状隙間として形成され、出口開口部２１を通して冷却流体を成形ユニット１１に出すことができる。
【００３４】
図１に示すように、装置１１は、更に、一対の移動自在のダイエレメント２２を含む。これらのダイエレメント２２は、プレフォーム１の口部６を形成するのに適している。移動自在のエレメント２２は、駆動手段（図示せず）によって、接触位置と分離位置との間で移動できる。接触位置では、移動自在のエレメント２２は、互いに接触し、ねじ部分７、円形縁部８、及びリング９を形成できる複雑な成形面２３を形成する。プレフォーム１のこれらのゾーンは、アンダーカット部分を形成する。これらのアンダーカット部分は、移動自在のエレメント２２を、分離位置に位置するように、成形軸線Ａと実質的に直交する方向に沿って互いから所定距離だけ離すことによって、成形装置１１から除去できる。
【００３５】
図示していない実施形態では、成形装置１１は、二つ以上の移動自在のエレメント２２を含んでいてもよい。
【００３６】
これらの移動自在のエレメント２２の各々は、成形軸線Ａに対して横方向に、下面２４及び上面２５によってその境界が形成されている。移動自在のエレメント２２の各々の内側には段差が設けられている。この段差は、複雑な成形面２３の上方に配置されている。段差は、成形軸線Ａに対して横方向に延びる横面２６及び実質的に成形軸線Ａに沿って配置されたガイド面２７によってその境界が形成されている。移動自在のエレメント２２の各々には、実質的に截頭円錐形（frustoconical）の第１カップリング面２８を形成できる。第１カップリング面２８は、下面２４の近くで、移動自在のエレメント２２を横方向でその境界を形成する。実質的に截頭円錐形の第２カップリング面２９が、第１カップリング面２８よりも比較的高い場所で、移動自在のエレメント２２の各々の外側に配置されている。第２カップリング面２９は、円筒形部分３０によって上面２５に結合される。
【００３７】
図２及び図６に示すように、成形装置１１は、接触位置において、移動自在のエレメント２２を互いに接触した位置に維持するため、移動自在のエレメント２２と相互作用する押圧スリーブ３１を含む。押圧スリーブ３１は、成形軸線Ａに沿ってパンチ１４の周囲を延びる。押圧スリーブ３１の下部分及び内側には、接触位置において移動自在のエレメント２２の第２カップリング面２９と相互作用する実質的に截頭円錐形の収容−保持面３２が設けられている。押圧スリーブ３１の内側において保持面３２の上方に形成された円筒形内部分３３は、移動自在のエレメント２２の各々の円筒形部分３０と相互作用するのに適している。
【００３８】
特に図６を参照すると、パンチ手段１２は、チューブ状の外ジャケット３５を含むジャケット手段９１を含む。チューブ状の外ジャケット３５の内側には、押圧スリーブ３１が、成形軸線Ａと平行に直線的に移動できるように摺動自在に取り付けられている。
【００３９】
外ジャケット３５は、内側面３８及び底壁を持つ実質的に円筒形形状の側壁を有する。底壁は前記側壁に対して実質的に横方向であり、環状底面１３８が設けられている。
【００４０】
例示の実施形態では、ジャケット手段９１は、外ジャケット３５に固定された円筒形エレメント１３５を含む。この円筒形エレメント１３５は、前記内側面３８及び前記環状底面１３８の内部分を形成する。
【００４１】
しかしながら、円筒形エレメント１３５は、外ジャケット３５と一体に形成されていてもよい。
【００４２】
押圧スリーブ３１は円筒形外面３６を有し、保持面３２の上方に配置された円筒形外面３６の一部は、外ジャケット３５の内側での押圧スリーブ３１の摺動を案内するために前記内側面３８の一部と相互作用するのに適している。
【００４３】
環状横壁３９が、押圧スリーブ３１を、円筒形外面３６の上方で成形軸線Ａに対してその境界を形成する。前記環状横壁３９からチューブ状突出部４０が延びており、チューブ状突出部４０は、各横端壁４１で終端する。前記チューブ状突出部４０の端部分は、外ジャケット３５の内側で摺動自在である。
【００４４】
第１加圧流体、例えば第１圧力の圧縮空気が、環状横壁３９の上方に形成された第１環状下チャンバ４２に収容されている。この下チャンバ４２は、環状横壁３９、外ジャケット３５の内側面３８、外ジャケット３５に面するチューブ状突出部４０の円筒形表面部分４３、及び前記円筒形エレメント１３５の環状下縁部によってその境界が形成されている。
【００４５】
かくして、第１下チャンバ４２は、押圧スリーブ３１及び前記内ジャケット３５によってその全体の境界が形成されている。外部の加圧流体供給源（図示せず）によって供給された第１加圧流体は、外ジャケット３５の内側に形成された第１供給導管４４を通って下チャンバ４２に入る。詳細には、第１供給導管４４は、外側に向かって開放した内ジャケット３５の溝によって形成される。
【００４６】
第１加圧流体は押圧スリーブ３１の環状横壁３９に作用し、押圧スリーブ３１を外ジャケット３５の外側に向かって、即ち移動自在のダイエレメント２２に向かって押す。換言すると、第１加圧流体は、押圧スリーブ３１に対して成形軸線Ａと平行に圧力を及ぼす。この圧力は、ダイ手段１３に差し向けられ、かくして、前記押圧スリーブに作用する第１空気圧手段を提供する。
【００４７】
下チャンバ４２は、成形軸線Ａに沿って形成されており、環状断面が実質的に一定の第１部分４２ａと、押圧スリーブ３１に形成された対応する凹部により、環状断面がダイ手段１３に向かって増大し、最大断面の横壁３９で終端するように形成された第２部分４２ｂとを有する。このようにして、全体寸法がかなり小さい下チャンバ４２を形成でき、加圧流体と押圧スリーブ３１との間の相互作用面を大きくできる。
【００４８】
外ジャケット３５の下部分には、ストップリングナット４７が取り付けられている。ストップリングナット４７は、下チャンバ４２の加圧流体によってダイ手段に向かって押された押圧スリーブ３１が抜けないように構成されている。
【００４９】
ストップリングナット４７は、詳細には、押圧スリーブ３１の外面３６に形成された外肩部４８に当接するように構成されている。
【００５０】
ストップリングナット４７は、押圧スリーブの最大伸長作動位置において押圧スリーブ３１の制限ストップを形成する。詳細には、押圧スリーブ３１の外肩部４８とストップリングナット４７との間に交換可能なエレメント４６、即ち実質的に円筒形の環状スペーサが配置されている。この環状スペーサにより、押圧スリーブ３１の制限ストップ位置を外ジャケット３５に関して変更できる。
【００５１】
ジャケット手段９１は、更に、外ジャケット３５に固定されたチューブ状内ジャケット４９を含む。内ジャケット４９には、通しハウジング５９が設けられている。通しハウジング５９は、パンチ１４を受け入れ、このパンチを外ジャケット３５とともに支持するように構成されている。
【００５２】
内ジャケット４９は、外ジャケット３５内に収容され、実質的に円筒形の外面５１を持つ第１部分５０と、第１部分５０の反対側にあり、外ジャケット３５の外側に延びる第２部分５２とを有する。
【００５３】
パンチ手段１２は、外ジャケット３５と内ジャケット４９の第１部分５０との間に摺動自在に取り付けられた中間スリーブ５３を含む。外ジャケット３５と内ジャケット４９との間における中間スリーブ５３の摺動を案内するため、中間スリーブ５３の円筒形外面５４が外ジャケット３５の内側面３８の一部と相互作用し、中間スリーブ５３の円筒形内面５５が内ジャケット４９の円筒形外面５１の一部と相互作用する。中間スリーブ５３は、実質的に、横壁５６によってその上部の境界が形成されている。
【００５４】
第２加圧流体、例えば第２圧力の圧縮空気が、環状横壁５６の上方に形成された第２環状上チャンバ５７に収容されている。上チャンバ５７は、環状横壁５６、内側面３８、外ジャケット３５の底面１３８、及び内ジャケット４９の第１部分５０の外面５１によってその境界が形成されている。上チャンバ５７の第２加圧流体は第２圧力にある。第２圧力は、下チャンバ４２の加圧流体の第１圧力よりも大きい。
【００５５】
第２圧力の第２流体は、外ジャケット３５の内側に形成された複数の供給導管５８の各々を通って（又は、図示していない変形例では、単一の第２供給導管５８によって）上チャンバ５７に入る。第２流体は、外部の第２加圧流体供給源（図示せず）によって供給される。この加圧流体は、中間スリーブ５３の環状横壁５６に作用し、中間スリーブ５３を外ジャケット３５の外側に、即ち移動自在のダイエレメント２２に押す。換言すると、加圧流体は、中間スリーブ５３に圧力を及ぼす。この圧力は、成形軸線Ａと平行であり、ダイ手段１３に差し向けられる。
【００５６】
内ジャケット４９は、上壁が肩部を形成する第１環状縁部６０を含む。肩部は、上チャンバ５７の加圧流体によって中間スリーブ５３がダイ手段１３に押し付けられ、最大伸長作動位置にあるとき、中間スリーブ５３の対応する肩部６１に当接するのに適している。かくして、内ジャケット４９の第１環状縁部６０は、最大伸長作動位置において中間スリーブ５３の制限ストップを形成する。
【００５７】
内ジャケット４９は、更に、第２チャンバ５７とは反対側における縁部６０に連結されたチューブ状突出部６２を含む。このチューブ状突出部６２はダイ手段に向かって延びており、横端壁６３を有する。
【００５８】
中間スリーブ５３は、円筒形外面５４から延びる下環状横壁６４を上横壁５６の反対側に備えている。前記壁６４と隣接してチューブ状突出部６５が延びている。チューブ状突出部６５は、横端壁６６で終端する。
【００５９】
前記中間スリーブ５３と前記外ジャケット３５との間に、詳細には、前記チューブ状突出部６５と外ジャケット３５の内側面３８との間に環状収容部６７が形成される。この環状収容部６７は、押圧スリーブ３１のチューブ状突出部４０を摺動自在に受け入れるのに適している。詳細には、押圧スリーブ３１のチューブ状突出部４０の横端壁４１は、押圧スリーブ３１が退避作動位置にあるとき、中間スリーブ５３の下環状横壁６４に当接することなく近づくのに適している。押圧スリーブ３１のこの作動位置では、以下に更に詳しく説明するように、第２チャンバ５７内の加圧流体が中間スリーブ５３に直接的に作用し、押圧スリーブ３１は、加圧されたチャンバ４２により直接的に生成されたスラスト（thrust）によってダイ手段１３に向かって押される。
【００６０】
図４及び図６に示すように、押圧スリーブ３１とパンチ１４との間には、チューブ状形状の成形スリーブ６８が配置されている。成形スリーブ６８は前記パンチ１４上に摺動自在に取り付けられており且つ前記パンチ１４と実質的に同軸である。外側成形面１５によってその境界が形成されたパンチ１４の一部が成形スリーブ６８から出ており、ダイ手段１３に面する。
【００６１】
成形スリーブ６８は、下部が端部６９によってその境界が形成されており、この端部６９に環状成形面７０が形成されている。環状成形面７０は、パンチ１５に向かって形成されており、プレフォーム１の環状縁部１０の形成に適しており、第１横方向相互作用面７１が形成されている。第１横方向相互作用面７１は、外部に配置されており、移動自在のエレメント２２の各々の横面２６に面する。
【００６２】
成形スリーブ６８は、成形軸線Ａと平行に且つその下端６９の下の外側が、外ガイド面７２によってその境界が形成されている。外ガイド面７２は、移動自在のエレメント２２の各々のガイド面２７と係合できる。他方、成形スリーブ６８の内側は、パンチ１４に沿って摺動できる内ガイド面７３によってその境界が形成されている。
【００６３】
成形スリーブ６８は、外ガイド面７２の上方に大径ゾーンを有し、その下側が成形軸線Ａに対して横方向の第２相互作用面７４によってその境界が形成されている。第２相互作用面７４は、移動自在の部分２２の各々の上面２５と相互作用できる。
【００６４】
リングナットエレメント７５が成形スリーブ６８の上端に例えば螺合によって固定されている。前記リングナットエレメント７５は、パンチ１４に形成された第２肩部７７と係合するのに適した内縁部７６を有する。
【００６５】
第２肩部７７は、各々の最大伸長作動位置で、成形スリーブ６８の制限ストップを形成し、成形スリーブ６８がパンチ１４から外れないようにし、成形プロセス中のパンチ１４の移動を制限する。
【００６６】
成形スリーブ６８の内側には、パンチ１４に形成された第１肩部１６に当接できる内肩部７８が形成されている。
【００６７】
成形スリーブ６８の上面には、更に、環状縁部７９が設けられている。この環状縁部７９は、中間スリーブ５３が最大伸長作動位置にあるとき、中間スリーブ５３の横端壁６６に当接するように構成されている。この作動位置では第２チャンバ５７内の第２加圧流体が中間スリーブ５３に直接的に作用し、成形スリーブ６８に間接的に作用し、中間スリーブ５３の横端壁６６によって成形スリーブ６８をダイ手段１３に向かって押す。かくして、第２加圧流体は、中間スリーブ５３に作用する第２空気圧手段を提供する。
【００６８】
図３、図４、及び図５を参照すると、成形スリーブ６８及びパンチ１４は、第１下チャンバ４２内の第１加圧流体及び第２上チャンバ５７内の第２加圧流体を逃がす必要なしに、パンチ手段１２によって連結及び取り外しを行うことができる。実際には、パンチ１４の取り外しは図３に示すように行われる。第１及び第２のチャンバは、全体が、内ジャケット４９及び／又は外ジャケット３５の壁によって、及び中間スリーブ５３又は押圧スリーブ３１の一部分である壁によってその境界が形成されており、従って、第１及び第２のチャンバは、両方とも、パンチ１４から完全に遮断されている。パンチ１４は、別の種類の別のパンチと交換できる。
【００６９】
更に、装置１１は、冷却液及び第１及び第２の加圧流体の両方を分配するためのマニホールド９５を含むということに留意すべきである。詳細には、マニホールドは、パンチ手段１２の上方に配置されたリング状エレメントを含み、ここに第１加圧流体、第２加圧流体、及び冷却液が別個の角度位置で流入する。これにより、パンチ１４内で循環する液体を分配流路内を循環する残りの液体から分離する。
【００７０】
従って、パンチ１４を取り外すとき、冷却流体の流路を完全に空にする必要がなく、パンチ１４内の流体だけを抜けばよい。
【００７１】
装置１１は、更に、パンチ手段１２を受け入れるように構成された収容手段８０（図３及び図５参照）を含む。詳細には、収容手段８０は、ジャケット手段９１即ち外ジャケット３５を収容するように構成された第１収容部８１と、外ジャケット３５及び内ジャケット４９に固定された円筒形エレメント１３５と、外側成形面１５とは反対側のパンチ１４の端部分８３を収容するように構成された第２収容部８２とを含む。
【００７２】
装置１１は、第２収容部８２の内側に、前記パンチ１４を前記第２収容部８２に取り外し自在に係止するための第１固定手段８４を含む。この第１固定手段８４は、例えば、第２収容部８２と螺着する雌ねじ８５を含む。この雌ねじ８５は、内ねじが設けられた端部分を有する。これは、パンチ１４のねじ山を備えた端部分８３を受け入れるのに適している。
【００７３】
パンチ１４は、パンチ１４を内ジャケット４９に挿入したとき、内ジャケット４９のチューブ状突出部６２の横端壁６３に当接する当接部分８６、即ち当接縁部を有するということに留意されるべきである。かくして、パンチ１４を第１固定手段８４によって第２収容部８２に係止するとき、当接縁部８６により、力を成形軸線Ａと平行に且つ第１固定手段８４に差し向けた状態で、ジャケット手段９１を第１収容部８１の内側に係止できる。
【００７４】
装置１１は、パンチ１４を取り外すとき、ジャケット手段９１を前記第１収容部８１に取り外し自在に係止できる第２固定手段８７を含む。
【００７５】
第２固定手段８７は、第１収容部８１の内側に収容されたブッシュ８８を含む。ブッシュ８８は、例えば、螺合により、内ジャケット４９の自由端５２に固定される。第２固定手段８７は、更に、ブッシュ８８を第１収容部８１の壁に固定する取り外し自在の横方向枢軸８９を含む。
【００７６】
本発明のパンチ手段１２は、実質的に、外カートリッジ９０を含む。この外カートリッジ９０には、ジャケット手段９１（即ち外ジャケット３５及び内ジャケット４９）、押圧スリーブ３１、及び中間スリーブ５３が含まれ、このカートリッジの内側には、第１チャンバ４２及び第２チャンバ５７が全体に含まれる。外カートリッジ９０は、第２固定手段８７によって第１収容部８１に固定された状態に保持され、たとえパンチ１４を取り外す場合でもチャンバには圧力が加わったままである。
【００７７】
装置１１は、ブッシュ８８と第１固定手段８４との間に取り外し自在の連結手段９２を備えている。この連結手段９２は、例えば、第１固定手段８４及び第２固定手段８７に関わらず、パンチ１４を外ジャケット３５及び内ジャケット４９に固定する取り外し可能な安全ばねを含む。このようにして、メンテナンス作業を行うため、パンチ手段１２を収容手段８０から完全に抜くことができる。
【００７８】
作動中、先ず最初に成形装置１１を図１に示す開放位置に置く。この位置では、ダイ手段１３はパンチ手段１２から間隔が隔てられている。これは、溶融状態／ペースト状態のプラスチックの装入体Ｄを移送手段（図示せず）からダイのキャビティに受け入れるためである。
【００７９】
移動自在のエレメント２２は、押圧スリーブ３１が、第１下チャンバ４２の第１圧力の第１流体によってダイ手段１３に最初に押し付けられるため、最大伸長作動位置の押圧スリーブ３１によって接触位置に維持される。中間スリーブ５３もまた最大伸長作動位置にあり、第２チャンバ５７の第２圧力の第２流体によって押されている。同様に、上述のように、成形スリーブ６８は、中間スリーブ５３によって押されているため、最大伸長作動位置にある。
【００８０】
次いで、初期形成工程において、アクチュエータがダイ手段１３をパンチ手段１２まで移動させる。装入体Ｄの上端がパンチ１４の下端と接触する。この際、アクチュエータはダイ手段１３をパンチ手段１２に向かって移動させ続け、パンチ１４は装入体Ｄの絞りを開始し、装入体Ｄを変形し、装入体Ｄをダイキャビティの内部に再分配する。詳細には、パンチ１４によってプレスされたプラスチックが、パンチ１４の下に配置されたダイキャビティの部分全体に拡がり、プレフォーム１の外面３を構成するダイキャビティの内部成形面の形状をとり始める。
【００８１】
次いで、ダイ手段１３は、移動自在のエレメント２２の下面２４と接触する。詳細には、移動自在のエレメント２２の截頭円錐形表面２８が、相補的形状のダイ手段１３の上部分と形状連結態様で係合する。
【００８２】
パンチ１４によって押圧されたダイキャビティ内のプラスチックが移動自在のエレメント２２まで上昇し始める。この際、プラスチックは、移動自在のエレメント２２の下面２４の下にとどまる。この成形工程において、プラスチックは、比較的高い高さまで流れた場合でも、ダイキャビティの上面と移動自在のエレメント２２との間の隙間に入り込まない。これは、移動自在のエレメント２２が、第１チャンバ４２の第１圧力の流体が作用している押圧スリーブ３１によって、ダイ手段１３に押し付けられた状態に維持されるためである。
【００８３】
次いで、アクチュエータはダイ手段１３を上方に移動させ続け、従って、ダイ手段１３は移動自在のエレメント２２と接触し、アクチュエータは、更に、移動自在のエレメント２２及び押圧スリーブ３１を移動させ、これはダイ手段１３と一体に移動する。
【００８４】
この工程では、成形スリーブ６８は静止したままであり、中間スリーブ５３によって押されているため、最大伸長作動位置を保持する。この際、移動自在のエレメント２２のガイド面２７は、成形スリーブ６８の外ガイド面７２に沿って流れ、押圧スリーブ３１の外面３６は外ジャケット３５の内側面３８上で摺動する。押圧スリーブ３１のチューブ状突出部４０は、中間スリーブ５３のチューブ状突出部６５と外ジャケット３５との間に形成された収容部６７の内側で摺動する。第１下チャンバ４２に収容された第１圧力の第１流体は、押圧スリーブ３１を強く押す。これにより移動自在のエレメント２２をダイ手段１３に向かってプレスされた状態に維持する。
【００８５】
中間成形工程では、アクチュエータによって押された移動自在のエレメント２２の横面２６は、成形スリーブ６８の第１相互作用面７１の近くに位置決めされる。これらは、プラスチックが横面２６間から流出しないようにすると同時にダイキャビティ内の空気を出すことができるようにするため、相互作用面７１からの距離が非常に小さいように位置決めされる。これと同時に、移動自在のエレメント２２の上面２５は、成形スリーブ６８の第２相互作用面７４と接触した状態に位置決めされ、成形スリーブ６８の環状縁部７９の上壁は、中間スリーブ５３の横端壁６６に当接し続ける。
【００８６】
押圧スリーブ３１のチューブ状突出部４０の第１横端壁４１は、中間スリーブ５３のチューブ状突出部６５と外ジャケット３５との間に形成された収容部６７の内側で摺動し、引っ込められる。
【００８７】
かくして、パンチ手段１２とダイ手段１３との間には、閉止された第１成形チャンバが形成される。第１成形チャンバは、この時点では、パンチ１４及びダイキャビティが対応する最終的な形態に達していないため、プレフォーム１の正確な形状と対応する形状を備えていない。成形スリーブ６８の環状成形面７０が第１成形チャンバを閉止すると、プラスチックは第１成形チャンバを完全に充填し始める。
【００８８】
次いで、アクチュエータはダイ手段１３を上方に移動させ続ける。この際に、ダイ手段１３は移動自在のエレメント２２と接触しており、アクチュエータは、移動自在のエレメント２２、押圧スリーブ３１（押圧スリーブ３１の保持面３２は移動自在のエレメント２２の第２連結面２９と接触している）、成形スリーブ６８（移動自在のエレメント２２の上面２５は成形スリーブ６８の相互作用面７４と接触している）、及び中間スリーブ５３を上方に一体的に移動させる。中間スリーブ５３は成形スリーブ６８と接触しており、成形スリーブ６８によって移動される。
【００８９】
この最終成形工程では、成形チャンバの容積は、パンチ手段１２及びダイ手段１３が最終作動形態に達するまで徐々に減少する。最終作動形態では、プレフォーム１の最終的形状と実質的に対応する形状を持つ第２成形チャンバが形成される。第２上チャンバ５７の第２圧力の第２流体はガスばねとして作用し、中間スリーブ５３に抑制作用を及ぼし、これによりダイ手段１３に向かって強く押される。このようにして、中間スリーブ５３によって押された成形スリーブ６８が移動自在のエレメント２２をダイ手段１３に押し、ダイ手段１３が移動自在のエレメント２２を中間スリーブ５３に向かって押す。詳細には、成形スリーブ６８の環状成形面７０は、プレフォームの縁部ゾーン１０を効果的に形成し、プレフォームの上昇を抑える。これに対し、成形スリーブ６８の第２相互作用面７４は移動自在のエレメント２２をダイ手段１３に向かって強く押す。
【００９０】
これと同時に、第１圧力の第１流体による所定の圧力で第１チャンバ４２の流体によって押された押圧スリーブ３１は、移動自在のエレメント２２と接触した状態を維持し続け、移動自在のエレメント２２をダイ手段１３に向かって強く押し、成形チャンバ内のプラスチックの作用を移動自在のエレメント２２において抑制する。
【００９１】
押圧スリーブ３１のチューブ状突出部４０の第１横端壁４１は、退避作動位置では、中間スリーブ５３の下横壁６４とほぼ接触する状態になっているが、下横壁６４と当接しておらず、第１下チャンバ４２の第１圧力の第１流体は押圧スリーブ３１をダイ手段１３に向かって押し続ける。最終成形工程では、かくして、中間スリーブ５３が前記成形スリーブ６８に当接し、成形スリーブ６８を移動自在のエレメント２２に向かって押すため、第２チャンバ５７が成形スリーブ６８に作用する。この際、第１チャンバ４２は、押圧スリーブ３１に作用を及ぼし続ける。かくして、第１チャンバ４２及び第２チャンバ５７は、作動を順次開始するけれども、第１チャンバ４２は第２チャンバ５７よりも前に作動を開始し、中間工程及び最終的成形工程で協働し、ダイ手段１３に差し向けられた各々別個の圧力を発生させる、移動自在のエレメント２２をダイ手段１３に同時にしかし別個に押すということに留意すべきである。
【００９２】
詳細には、第１チャンバ４２及び第２チャンバ５７は、第１チャンバ４２が移動自在のエレメント２２の截頭円錐形連結面２９に作用するため、前記移動自在のエレメント２２の別個の部分に作用する。この際、第２チャンバ５７は移動自在のエレメント２２の上面２５に作用する。
【００９３】
プレフォーム１を冷却し、損傷の危険なしに取り扱うことができる温度で安定したとき、成形装置１１を開放し、形成されたばかりのプレフォーム１を取り出すことができる。プレフォーム１は冷却すると収縮するため、パンチ１４の周囲にしっかりとクランプされた状態にとどまるということに留意すべきである。
【００９４】
初期取り出し工程では、ダイキャビティを下方に移動させることによって、アクチュエータがダイ手段１３をパンチ手段１２から取り出す。
【００９５】
その結果、第２チャンバ５７は、成形スリーブ６８に当接した中間スリーブ５３に作用することによって、成形スリーブ６８を下方に摺動する。前記成形スリーブ６８の第２相互作用面７４は、移動自在のダイエレメント２２の上面２５に当接し、これを下方に即ちダイ手段１３に向かって押す。
【００９６】
これと同時に、第１チャンバ４２が押圧スリーブ３１を下方に押し、かくして、押圧スリーブ３１は、前記押圧スリーブ３１の保持面３２が前記移動自在のエレメント２２の截頭円錐形連結面２９に当接したとき、移動自在のエレメント２２を下方に押す。従って、第１チャンバ４２及び第２チャンバ５７は初期取り出し工程で協働し、ダイ手段１３に向かって差し向けられた別個の力を各々発生させ、移動自在のエレメント２２を同時に下方に押すということに留意すべきである。
【００９７】
この初期取り出し工程において、ねじ山を備えた部分７、円形縁部８、及びリング９が複雑な成形面２３によってクランプされているため、プレフォーム１は移動自在のエレメント２２と関連している。かくして、移動自在のエレメント２２は、ダイ手段１３に向かって移動することにより、プレフォーム１とパンチ１４との間の摩擦に打ち勝って、プレフォーム１をパンチ１４から取り外す。
【００９８】
プレフォーム１は、パンチ１４から取り外され、成形スリーブ６８の最大伸長作動位置が得られている限り、成形スリーブ６８によって案内されるということに着目することが重要である。成形スリーブ６８が下方に摺動するため、成形スリーブ６８の環状成形面７０がプレフォーム１の縁部ゾーン１０を押し、起こり得るプレフォーム１の変形を阻止する。
【００９９】
上文中に開示したように成形スリーブ６８と協働する押圧スリーブ３１は、プレフォーム１をパンチ１４から取り外すのに寄与する。詳細には、プレフォーム１のねじ山を備えた部分５を安定化し、起こり得るプレフォーム１の半径方向の変形を阻止する。
【０１００】
中間取り外し工程では、成形スリーブ６８は前進作動位置で停止し、リングナットエレメント７５の内縁部７６がパンチ１４の第２肩部７７と係合する。その間、第１チャンバ４２の第１流体によって押され続けている押圧スリーブ３１のチューブ状突出部４０が、中間スリーブ５３のチューブ状突出部６５と外ジャケット３５との間に形成された収容部６７の内側でダイ手段１３に向かって摺動する。
【０１０１】
従って、第１チャンバ４２及び第２チャンバ５７は連続して作動を停止するが、第２チャンバ５７は第１チャンバ４２よりも先に作動を停止し、初期取り外し工程及び中間取り外し工程の両方で協働し、ダイ手段１３に差し向けられた別個の力を各々発生させ、移動自在のエレメント２２をこれと同時にしかし独立してダイ手段１３に向かって押すということに留意すべきである。
【０１０２】
最終取り外し工程では、第１下チャンバ４２に収容された第１加圧流体が、押圧スリーブ３１をダイ手段１３に向かって更に押し、パンチ１４の第２肩部７７によって静止状態に維持された成形スリーブ６８から遠ざかる方向に移動させる。押圧スリーブ３１によって互いに接触した状態に維持された移動自在のエレメント２２は、押圧スリーブ３１とともに下方に移動し、パンチ１４からのプレフォーム１の取り外しを続行する。この工程では、既に外側成形面１５から取り外されているプレフォーム１をパンチ１４から比較的小さい取り外し力で取り外すことができる。これは、第１下チャンバ４２に収容された第１加圧流体のみによって行うことができるということに留意されたい。
【０１０３】
例えば装置１１に設置されたパンチ手段１２の清掃及び／又は試験を必要とする圧縮成形装置のメンテナンス作業中、とりわけ、第１チャンバ４２に続く圧縮空気の供給導管４４及び第２チャンバ５７に続く圧縮空気の供給導管５８、即ち装置１１の圧縮空気流路を空にして作業を行う必要がある。更に、装置内を循環する冷却液の分布を、パンチ１４の内部を循環する冷却液から隔離しなければならない。
【０１０４】
パンチ１４を螺着する雌ねじ８５に作用を及ぼし、ブッシュ８８を収容手段８０に固定する横方向枢軸８９を横に抜くことによって、パンチ手段１２を装置１１から完全に取り外し、パンチ手段１２を収容手段８０から抜くことができる。取り外し自在の連結手段９２は、パンチ１４が対応するカートリッジ９０に連結された状態を常に維持し、これにより装置１１からパンチ手段を取り外す上での安全性を保証する。
【０１０５】
メンテナンス作業後、パンチ手段１２は、収容手段それ自体が取り付け工程中にパンチ手段のセンタリング手段を構成するため、時間がかかる構成要素の調整作業及び位置合わせ作業を行う必要なく取り付けられるということに留意されたい。
【０１０６】
大きさの変更作業中、又は重量及び／又は形状が異なるプレフォーム１を製造する必要がある場合、装置内を循環する冷却液の分布を、パンチ１４の内部を循環する冷却液から隔離することによって、パンチ１４を大きさの異なるパンチと短時間で交換できる。これは、パンチ１４を螺着する雌ねじ８５に作用を及ぼすことによって行われる。パンチを取り外したとき、カートリッジ９０内の第１チャンバ４２及び第２チャンバ５７は両方とも加圧状態のままであり、従って、大きさが異なる新たなパンチ１４を内ジャケット４９内に螺着した後、及びその内部での冷却液の循環を再開した後、装置１１はいつでも作動の準備ができている。パンチ１４は、実際には、内ジャケット４９内でどのような種類の位置合わせも必要とせず、取り付け中に内ジャケット４９内で摺動し、当接縁部８６により係止される。
【０１０７】
かくして、上文中に開示した装置１１には、押圧スリーブ３１及び成形スリーブ６８が移動自在のエレメント２２に作用する圧力を最適にするという利点がある。詳細には、中間成形工程では低い圧力、最終成形工程では遥かに大きい圧力を加え、作動中の融通性を大きくできる。詳細には、押圧スリーブ３１及びジャケット手段９１の壁によって全体が形成されたチャンバ４２、５７を形成することによって、上述のチャンバ４２及び５７をパンチ１４から隔離できる。これは、大きさの変更を行うためにパンチ１４の取り外し及び取り付けを迅速に行うことができるようにするためである。
【０１０８】
更に、装置１１の構造は、特に簡単なものとなっている。これは、第１チャンバ４２が形成する第１空気圧手段及び第２チャンバ５７が形成する第２空気圧手段が、互いに平行でかつその大きさが異なる圧力を発生させ、これらの圧力が前記移動自在のエレメント２２の別個の部分をダイ手段１３に向かって押すためである。これは、各々の最適の圧力を前記移動自在のエレメント２２の各部分に加えることができるため、特に有利である。このような力により、中間成形工程及び最終成形工程、及び初期取り外し工程及び中間取り外し工程で、プレフォーム１の口部ゾーン６を形成でき、その後、パンチ１４から変形なしで取り外すことができる。
【０１０９】
ここに例示していない一つの実施形態では、第１チャンバ４２及び第２チャンバ５７は、移動自在のエレメント２２をダイ手段１３に同時に且つ独立して押すために最大圧力を必要とする最終成形工程及び初期取り外し工程のみにおいて協働する。
【０１１０】
添付図面に示してない変形例では、装置１１は単一のチャンバ、例えば、加圧流体が供給される上チャンバ５７を有する。これは、中間成形工程では圧力が足らず、最終成形工程ではその大きさが比較的大きい。押圧スリーブ３１及び中間スリーブ６８が互いに一体をなして協働し、移動自在のエレメント２２に作用する単一の摺動自在の押圧スリーブ３１を形成する。この変形例でも、加圧流体の流路を空にする必要なしに、パンチ１４をパンチ手段１２から抜くことができるということに留意されたい。
【図１】
2012517917.tif 000003
【図２】
2012517917.tif 000004
【図３】
2012517917.tif 000005
【図４】
2012517917.tif 000006
【図５】
2012517917.tif 000007
【図６】
2012517917.tif 000008
【図７】
2012517917.tif 000009
【図８】
2012517917.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成22年12月3日(2010.12.3)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
ＷＯ２００７／０１７４１８およびＷＯ２００７／１４４３１２の各々は、請求項１の前段部分に記載の装置を開示する。
様々な成形工程で空気圧手段が押圧スリーブに様々な力を確実に及ぼすようにするため、ＷＯ２００７／０１７４１８から、初期形成工程において円筒形本体の内部のチャンバに低圧の第１流体を供給し、最終成形工程において高圧の第２流体によって押圧スリーブに作用する空気圧手段を提供することが周知である。単チャンバ空気圧手段に対する変形例として、ＷＯ２００７／０１７４１８は、二つのチャンバを持つ空気圧手段を開示している。これらのチャンバは円筒形本体内に形成され、互いに隔離されており、低圧流体及び高圧流体が各々供給され、作動を順次開始する。このようなチャンバを提供するため、円筒形本体は、円筒形本体に連結されており且つ押圧スリーブの周囲に配置された円筒形カップ部分と、この円筒形カップ部分と円筒形外部分との間に配置された摺動自在の中間スリーブとを収容している。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４５】
かくして、第１下チャンバ４２は、押圧スリーブ３１及び前記外ジャケット３５によってその全体の境界が形成されている。外部の加圧流体供給源（図示せず）によって供給された第１加圧流体は、外ジャケット３５の内側に形成された第１供給導管４４を通って下チャンバ４２に入る。詳細には、第１供給導管４４は、外側に向かって開放した外ジャケット３５の溝によって形成される。
【手続補正３】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パンチ手段（１２）と、キャビティが設けられたダイ手段（１３）と、接触位置と分離位置との間で互いに移動自在の少なくとも二つのダイエレメント（２２）とを備え、前記パンチ手段（１２）は、前記キャビティに挿入するのに適したパンチ（１４）と、前記少なくとも二つのダイエレメント（２２）を前記接触位置に維持するため、前記パンチ（１４）の周囲に摺動自在に取り付けられた押圧スリーブ（３１）と、前記パンチ（１４）及び前記押圧スリーブ（３１）を受け入れるように構成されたジャケット手段（９１）と、第１圧力の第１流体を収容し、前記押圧スリーブ（３１）に作用する少なくとも第１チャンバ（４２）とを含む、プラスチックの装入体（Ｄ）からプレフォームを圧縮成形するための装置において、
前記第１チャンバ（４２）は、前記第１チャンバ（４２）を加圧状態に維持しながら前記パンチを前記パンチ手段（１２）から取り外すことができるように、前記押圧スリーブ（３１）及び前記ジャケット手段（９１）によってその全体の境界が形成されている、ことを特徴とする装置。
【請求項２】
請求項１に記載の装置において、
前記パンチ手段（１２）を取り外し自在に収容するように構成された収容手段（８０）を含む、装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の装置において、
前記ジャケット手段（９１）は外ジャケット（３５）を含み、前記第１チャンバ（４２）は、前記押圧スリーブ（３１）及び前記外ジャケット（３５）によってその全体の境界が形成されている、装置。
【請求項４】
請求項３に記載の装置において、
前記ジャケット手段（９１）は、更に、前記外ジャケット（３５）に固定され、前記パンチ（１４）を収容するように構成された内ジャケット（４９）を含み、前記ジャケット手段（９１）は、前記パンチ（１４）を支持する、装置。
【請求項５】
請求項４に記載の装置において、
前記パンチ手段（１２）は、第２チャンバ（５７）を形成するよう前記外ジャケット（３５）と前記内ジャケット（４９）との間に摺動自在に配置された中間スリーブ（５３）を含み、前記第２チャンバ（５７）は、第２圧力の第２流体を収容し、前記第２流体の前記第２圧力は前記第１流体の前記第１圧力よりも大きい、装置。
【請求項６】
請求項５に記載の装置において、
前記内ジャケット（４９）は、最大伸長位置で前記中間スリーブ（５３）の対応する肩部（６１）に当接するのに適した肩部（６０）を含み、前記中間スリーブ（５３）は、前記第２流体によって前記最大伸長位置に押される、装置。
【請求項７】
請求項５又は６に記載の装置において、
前記中間スリーブ（５３）と前記外ジャケット（３５）との間には、前記押圧スリーブ（３１）の各チューブ状突出部（４０）を収容するのに適した環状の収容部（６７）が形成される、装置。
【請求項８】
請求項７に記載の装置において、
前記中間スリーブ（５３）は、前記第２チャンバ（５７）に関して反対側から前記ダイ手段（１３）に向かって延びるチューブ状突出部（６５）を含み、前記環状の収容部（６７）は、前記中間スリーブ（５３）の前記チューブ状突出部（６５）及び前記外ジャケット（３５）によって形成される、装置。
【請求項９】
請求項１乃至８のうちのいずれか一項に記載の装置において、
前記パンチ手段（１２）は、前記パンチ（１４）に摺動自在に取り付けられ、前記プレフォーム（１）の環状縁部ゾーン（１０）を形成するように構成された成形スリーブ（６８）を含む、装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の装置において、
前記成形スリーブ（６８）は、前記押圧スリーブ（３１）と前記パンチ（１４）との間に配置される、装置。
【請求項１１】
請求項９又は１０に記載の装置において、
前記成形スリーブ（６８）は前記パンチ（１４）に連結されており、前記パンチ（１４）および前記成形スリーブ（６８）は前記パンチ手段（１２）から取り外すことができる、装置。
【請求項１２】
請求項２乃至１１のうちのいずれか一項に記載の装置において、
前記収容手段（８０）は、前記ジャケット手段（９１）を収容するように構成された第１収容部（８１）と、前記パンチ（１４）の端部分（８３）を収容するように構成された第２収容部（８２）とを含む、装置。
【請求項１３】
請求項１２に記載の装置において、
前記パンチ（１４）を前記第２収容部（８２）に取り外し自在に係止するための第１固定手段（８４）を含む、装置。
【請求項１４】
請求項１３に記載の装置において、
前記第１固定手段（８４）は、前記第２収容部（８２）に螺着できる雌ねじ（８５）を含み、前記雌ねじ（８５）は、前記パンチ（１４）のねじ山を備えた端部分（８３）と係合するための雌ねじが設けられた端部分を含む、装置。
【請求項１５】
請求項１２が請求項４乃至８のうちのいずれか一項に記載の装置であったときの、請求項１３又は１４に記載の装置において、
前記パンチ（１４）は、前記第１固定手段（８４）が前記パンチ（１４）を前記第２収容部（８２）に係止するとき、前記内ジャケット（４９）及び前記外ジャケット（３５）を前記第１収容部（８１）に維持するように、前記内ジャケット（４９）の横壁（６３）に当接するように構成された当接部分（８６）を含む、装置。
【請求項１６】
請求項１２乃至１５のうちのいずれか一項に記載の装置において、
特に前記パンチ（１４）を取り外すとき、前記ジャケット手段（９１）を前記第１収容部（８１）に維持するように前記ジャケット手段（９１）に作用する第２固定手段を含む、装置。
【請求項１７】
請求項１６に記載の装置において、
前記第２固定手段（８７）は、前記内ジャケット（４９）の自由端（５２）及び前記第１収容部（８１）の壁に、取り外し自在の横方向ピン（８９）によって連結されたブッシュ（８８）を含む、装置。
【請求項１８】
請求項９が請求項５乃至８のうちのいずれか一項に記載の装置であり、請求項１２が請求項９乃至１１のうちのいずれか一項に記載の装置であったときの、請求項９乃至１７のうちのいずれか一項に記載の装置において、
前記成形スリーブ（６８）、前記中間スリーブ（５３）、及び前記押圧スリーブ（３１）は、前記ダイ手段（１３）によって及ぼされた力により、前記パンチ（１４）に関して、最大伸長作動位置から退避作動位置まで移動できる、装置。
【請求項１９】
請求項９が請求項８に記載の装置であり、請求項１２が請求項９乃至１１のうちのいずれか一項に記載の装置であったときの、請求項９乃至１８のうちのいずれか一項に記載の装置において、
前記押圧スリーブ（３１）の前記チューブ状突出部（４０）は、前記プレフォームの中間成形工程及び／又は最終成形工程、及び前記プレフォームの初期取り外し工程及び／又は中間取り外し工程において、前記環状の収容部（６７）内の退避作動位置にある、装置。
【請求項２０】
請求項１２が請求項９乃至１１のうちのいずれか一項に記載の装置であり、請求項９が請求項８に記載の装置であったときの、請求項９乃至１９のうちのいずれか一項に記載の装置において、
前記成形スリーブ（６８）は、前記中間スリーブ（５３）の前記チューブ状突出部（６５）に当接するように、前記ダイ手段（１３）に対して実質的に反対側に配置された環状縁部（７９）を含み、前記第２チャンバ（５７）の前記第２加圧流体は、前記プレフォームの中間成形工程及び／又は最終成形工程、及び前記プレフォームの初期取り外し工程及び／又は中間取り外し工程において、前記中間スリーブ（５３）を介して前記成形スリーブ（６８）に作用する、装置。
【請求項２１】
請求項２０に記載の装置において、
前記中間スリーブ（５３）によって前記成形スリーブ（６８）に作用する前記第２チャンバ（５７）は、前記プレフォームの中間成形工程及び／又は最終成形工程、及び前記プレフォームの初期取り外し工程及び／又は中間取り外し工程において、前記押圧スリーブ（３１）に作用する前記第１チャンバ（４２）と協働し、前記少なくとも二つのダイエレメント（２２）を前記接触位置に維持する、装置。
【請求項２２】
請求項２１に記載の装置において、
前記第２チャンバ（５７）及び前記第１チャンバ（４２）は、前記ダイ手段（１３）に向かって差し向けられた力を各々発生させ、これらの力は、前記移動自在のエレメント（２２）の別個の部分に作用する、装置。
【請求項２３】
請求項２０乃至２２のうちのいずれか一項に記載の装置において、
前記成形スリーブ（６８）に作用する前記第２チャンバ（５７）は、前記成形工程において、前記第１チャンバ（４２）が前記押圧スリーブ（３１）に作用した後、作動を開始する、装置。
【請求項２４】
請求項２０乃至２２のうちのいずれか一項に記載の装置において、
前記成形スリーブ（６８）に作用する前記第２チャンバ（５７）は、前記取り外し工程において、前記第１チャンバ（４２）が前記押圧スリーブ（３１）に作用する前に作動を完了する、装置。
【請求項２５】
請求項１乃至２４のうちのいずれか一項に記載の装置において、
前記第１チャンバ（４２）は、断面が前記ダイ手段（１３）に向かって増大する部分（４２ｂ）を持つように形成されている、装置。
【請求項２６】
請求項１乃至２５のうちのいずれか一項に記載の装置において、
特に前記パンチ手段（１２）を前記装置から取り外すとき、前記パンチ（１４）を前記ジャケット手段（９１）に固定するための取り外し自在の連結手段（９２）を含む、装置。
【請求項２７】
請求項１乃至２６のうちのいずれか一項に記載の装置において、
複数の前記パンチ手段（１２）又は各々の前記ダイ手段（１３）及び各々のダイエレメント（２２）が回転自在の成形カルーセルに含まれる、装置。
【国際調査報告】
2012517917.tif 000011
2012517917.tif 000012