(57)【要約】  作業対象ワークが載置されたタイヤを選択的に横向き又は前向きに保持するためのタイヤ作業台およびシステム。前記タイヤ作業台は、上下方向に調節可能な台座上に取り付けられたワークプラットホームを含む。前記ワークプラットホームは、第１の支持システムおよび第２の支持システムを有する。前記第１の支持システムは、一対のトレッドローラを含む。前記一対のトレッドローラは、第１の傾斜角Ａ１で傾斜され、一対の側壁ローラと共に第２の角度Ａ２をさらに形成する。前記側壁ローラが間隔を空けて配置されることで、前向きの前記タイヤの通路が規定される。前記第２の支持システムは、前記一対のトレッドローラの間に配置され、前記ワークプラットホームの上面からの第２の距離における前記一対のトレッドローラの支持表面よりも低い前記ワークプラットホームの前記上面からの第１の距離において、トレッド支持表面を含む。
2012531345.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
作業対象ワークが載置されたタイヤを保持するためのタイヤ作業台であって、前記タイヤは、横向き又は前向きに選択的に保持され、
上下方向に調節可能な台座上に取り付けられたワークプラットホームであって、前記ワークプラットホームには、第１の支持システムが取り付けられ、前記第１の支持システムは、前記タイヤを選択的に前記横向きに保持するように構成され、前記第１の支持システムは一対のトレッドローラを含み、前記一対のトレッドローラにより、前記タイヤをその軸を中心に回転させることが可能になり、前記トレッドローラはそれぞれローラ軸の周囲において回転し、前記ワークプラットホームに対して第１の傾斜角Ａ１で傾斜し、前記ローラ軸は、前記タイヤの側壁を支持する一対の側壁ローラに対して第２の角度Ａ２をさらに形成し、前記側壁ローラが間隔を空けて配置されることで、前向きの前記タイヤの通路が規定されるワークプラットホーム、を含み、
前記ワークプラットホームは、前記一対のトレッドローラ間に取り付けられた第２の支持システムをさらに有し、前記第２の支持システムは、前記タイヤを選択的に前記前向きに保持するように構成され、前記第２の支持システムは、前記ワークプラットホームの上面からの第２の距離における前記一対のトレッドローラの支持表面よりも低い前記ワークプラットホームの前記上面からの第１の距離において、トレッド支持表面を含む、
ことを特徴とするタイヤ作業台。
【請求項２】
前記トレッドローラのうち少なくとも１つはブレーキを有する、請求項１に記載のタイヤ作業台。
【請求項３】
前記第１の傾斜角Ａ１は、５°〜１５°である、請求項１に記載のタイヤ作業台。
【請求項４】
前記第１の傾斜角Ａ１は１０°である、請求項３に記載のタイヤ作業台。
【請求項５】
前記第２の支持システムは一対のフィンを含む、請求項１に記載のタイヤ作業台。
【請求項６】
前記第２の支持システムは、一対の第２の支持ローラを含む、請求項１に記載のタイヤ作業台。
【請求項７】
前記第２の角度Ａ２は、８０°〜１００°である、請求項１に記載のタイヤ作業台。
【請求項８】
前記第２の角度Ａ２は９０°である、請求項７に記載のタイヤ作業台。
【請求項９】
前記ワークプラットホームを昇降するためのフットペダルをさらに含む、請求項１に記載のタイヤ作業台。
【請求項１０】
タイヤの修理または検査のためのシステムであって、
請求項１に記載のタイヤ作業台と、
前記タイヤを移動させるための搬送システムと、
を含む、システム。
【請求項１１】
タイヤ修理プロセスをさらに含む、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
製造プロセスをさらに含む、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１３】
タイヤ検査プロセスをさらに含む、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１４】
前記搬送システムはモノレールである、請求項１０に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主にタイヤ作業台に関し、より詳細には、タイヤの修理および検査のための作業台に関する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００２】
製造プロセスの終了時および任意の関連作業の前にタイヤを視覚的に検査することが、一般的に業務の一環として行われている。これらのタイヤは、（特にリトレッドプロセスにおいて）極めて高重量であり得、操作が困難である。そのため、タイヤのロード作業およびアンロード作業を支援し、個々の作業者に適した作業高さを達成するために、タイヤ作業台が必要となる場合がある。作業者は、タイヤを操作して検査対象タイヤの全領域にアクセスし、必要ならば修理手順をとる能力を必要とし得る。当該分野において公知のいくつかのタイヤ作業台には、多数の作業を行うための大型のプラットホームおよびビードスプレッダが含まれるため、作業者の動きが制限される場合がある。よって、任意のサイズのタイヤへのアクセスを可能にする、簡単かつ低コストでありかつ設置面積が小さな作業台が必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００３】
本発明の特定の実施形態は、作業対象ワークが載置されたタイヤを保持するためのタイヤ作業台を含む。前記タイヤ作業台は、上下方向に調節可能な台座上に取り付けられたワークプラットホームを含み得る。前記ワークプラットホームには、第１の支持システムが取り付けられ、前記第１の支持システムは、前記タイヤを選択的に横向きに保持するように構成され、前記第１の支持システムは一対のトレッドローラを含み、前記一対のトレッドローラの軸を中心に前記タイヤの回転が可能となり、前記トレッドローラはそれぞれローラ軸を中心に回転し、前記ワークプラットホームに対して第１の傾斜角Ａ１で傾斜する。前記ローラ軸は、前記タイヤの側壁を支持する一対の側壁ローラに対してさらに第２の角度Ａ２を形成し、前記側壁ローラが相互に間隔を空けて配置されることで、前記前向きのタイヤの通路が規定され、前記ワークプラットホームは、前記一対のトレッドローラ間に取り付けられた第２の支持システムをさらに有し、前記第２の支持システムは、前記タイヤを選択的に前記前向きに保持するように構成され、前記第２の支持システムは、前記ワークプラットホームの上面からの第２の距離における前記一対のトレッドローラの支持表面よりも低い前記ワークプラットホームの前記上面からの第１の距離で、トレッド支持表面を含む。
【０００４】
本発明の特定の実施形態は、前記タイヤ作業台を利用するためのシステムをさらに含み得る。前記システムは、上述したようなタイヤ作業台と、前記タイヤを移動させるための搬送システムとを含み得る。前記システムは、タイヤ修理プロセスおよび／または製造プロセスをさらに含み得る。
【０００５】
本発明の上記および他の目的、特徴および利点は、添付図面中に図示されるような、以下の本発明の特定の実施形態のより詳細な説明から明らかになる。図面中、類似の参照符号は、本発明の類似の構成要素を指す。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】本発明による例示的タイヤ作業台の斜視図である。
【図２】図１に示す例示的タイヤ作業台の側面図である。
【図３】図１に示す例示的タイヤ作業台の正面図である。
【図４】図１に示す例示的タイヤ作業台の使用時における斜視図である。
【図５】図１に示す例示的タイヤ作業台の使用時における斜視図である。
【図６】図１に示す例示的タイヤ作業台の使用時における斜視図である。
【図７】図１に示す例示的タイヤ作業台の使用時における斜視図である。
【図８】図１に示す例示的タイヤ作業台の使用時における斜視図である。
【図９】図１に示す例示的タイヤ作業台の使用時における斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
本発明の実施形態は、タイヤ作業台と、前記タイヤ作業台を利用するためのシステムとを含む。個々の作業者に適した高さでタイヤを保持し、前記作業者が前記タイヤの内側領域にアクセスできることを可能にするタイヤ作業台が有ると、有利である。本発明の特定の実施形態の他の利点を挙げると、前記タイヤを１組のローラ上で回転させ、前記ローラを制動して前記タイヤの位置をロックする能力がある。別の利点を挙げると、多様なサイズのタイヤの検査および／または修理を前記タイヤ作業台上において行うことが可能な能力がある。
【０００８】
図１は、本発明による例示的タイヤ作業台の斜視図である。図１を参照して、タイヤ作業台１０は、上下方向に調節可能な台座１２と、ワークプラットホーム１４と、第１の支持システム２８と、第２の支持システム１８とを含む。タイヤ作業台１０は、タイヤのロードおよびアンロード作業に耐える、任意の耐久性のある材料によって構成され得る。
【０００９】
上下方向に調節可能な台座１２は、作業高さと、ロード／アンロード高さとの間でワークプラットホーム１４を昇降させる。作業高さとは、個々の作業者がワークプラットホームに向かってタイヤの検査または修理を行う際に、作業者が最も快適でありかつアクセスがし易い高さを指す。ロード／アンロード高さとは、タイヤを任意のコンベヤまたはモノレールあるいは他の種類の利用システム上にロードおよびアンロードする際に必要な高さを指す。上下方向に調節可能な台座１２は、最適な作業者作業高さと、ロード／アンロード高さとの間で、ワークプラットホーム１４の高さを調節することが可能である。当業者にとって公知のように、任意の種類のアクチュエータ（例えば、エアシリンダまたは油圧シリンダ）を用いて、前記プラットホームの動きを達成することが可能である。前記台座の特定の実施形態は、作業者制御部２６（例えば、ワークプラットホーム１４の昇降を行うためのフットペダル、ハンドレバーまたはリモートコントロールデバイス）を有し得る。
【００１０】
ワークプラットホーム１４は、上下方向に調節可能な台座１２上に取り付けられて、検査または修理対象となるタイヤのための受け入れ面を提供する。前記ワークプラットホームは、（図５および図８にそれぞれ示すように）前向き及び横向きにタイヤを支持できるくらいに十分に大きいが、作業者がワークプラットホーム１４の全ての側から容易にアクセスできるような、十分小さなサイズとなっている。図５に示すように、前向きとは、タイヤおよびトレッドがワークプラットホーム１４の前縁部に対向する方向を示し、第２の支持システム１８を用いて前記タイヤを支持する。図８に示すように、横向きとは、タイヤおよびタイヤ側壁がワークプラットホーム１４の前縁部に対向する方向を示し、第１の支持システムを用いて前記タイヤを支持する。特定の実施形態において、前記ワークプラットホームは、例えば長さが２０インチ〜３０インチであり、幅が１０インチ〜２０インチである。
【００１１】
本発明の実施形態は、ワークプラットホーム１４上に取り付けられた第１の支持システム２８を含む。第１の支持システム２８は、タイヤを選択的に横向きに保持する。このような第１の支持システム２８は、一対のトレッドローラ１６と、一対の側壁ローラ２０とを含み得る。トレッドローラ１６および側壁ローラ２０とは、図１中に示す例示的実施形態に示すような複数のローラであり得る。
【００１２】
図２は、図１に示す例示的タイヤ作業台の側面図である。トレッドローラ１６および側壁ローラ２０は、タイヤを横向きに支持するように共に機能する。トレッドローラ１６は、前記ワークプラットホームから遠位方向において側壁ローラ２０に向かって若干角度を付けられ得、これにより、タイヤを側壁ローラ２０上に配置し易くなっている。トレッドローラ１６の一端とワークプラットホーム１４との間に得られたこの第１の傾斜角Ａ１は、５°〜１５°であり得る。特定の実施形態において、トレッドローラ１６とワークプラットホーム１４との間に得られた第１の傾斜角Ａ１は１０°である。この第１の傾斜角Ａ１により、タイヤを横向きに側壁ローラ２０上に寄りかかった状態で配置することが可能となり、これにより、作業者によるタイヤ内部へのアクセスが可能となる。
【００１３】
作業者が検査および／または修理プロセス時においてタイヤを回転させることができれば有利である。トレッドローラ１６により、タイヤをその軸方向に回転させることが可能となる。前記トレッドローラにより、タイヤを前方または後方に回転させることが可能となる。前記トレッドローラは、ローラ軸を中心に回転する。トレッドローラ１６は、ブレーキ機構２４を持ち得る。ブレーキ機構２４により、前記ローラの動きの停止およびタイヤ位置のロック固定が可能となる。ブレーキ機構２４は、トレッドローラの動きを制限するための任意の公知の機構でよい。
【００１４】
上述したように、第１の支持システムは、トレッドローラ１６と、側壁ローラ２０とを有する。特定の実施形態において、側壁ローラ２０は、一対の上下方向延長部であり得、側壁ローラ軸を中心に回転する複数のローラを備える。これらの側壁ローラにより、前記プラットホームに対するタイヤの配置および除去ならびにタイヤの回転が容易になる。複数のローラは、前記上下方向延長部の長さ全体にわたって延びてもよいし、あるいは、前記上下方向延長部の一部のみに存在させてもよい。このタイヤ作業台は、（例えば、タイヤを検査または修理のためにロード／アンロードおよび配置をする際において）人間工学的利点および安全面における利点を提供する。
【００１５】
再度図１を参照して、側壁ローラ２０が相互に間隔を空けて配置されることで、タイヤを前方方向に移動させるための通路３６が規定される。タイヤを配置する際には、例えば頭上のモノレールシステム上にタイヤを載せ、規定された通路３６を通じて前記作業台上に載せればよい。側壁ローラ２０を、十分に間隔を空けて配置することにより、大型のトラックタイヤを前記一対の側壁ローラ間において前記タイヤが前向きで状態で通過させることが可能になる。側壁ローラ２０の高さは、タイヤを支持するのに十分な高さであるべきである。前記一対の側壁ローラ間の間隔を例えば４５０ｍｍ〜９００ｍｍとすることで、前記一対の側壁ローラ間においてタイヤを通過させることが可能となる。図示の実施形態と同様に、前記一対の側壁ローラを相互に遠位方向に角度付けすることで、前記側壁ローラの下部から前記側壁ローラの上部に行くほど相互間の距離が大きくなる。本発明の特定の実施形態において、前記ワークプラットホームの近隣において前記側壁ローラ相互間の間隔を約５００ｍｍとし、前記ワークプラットホームから遠位位置における前記側壁ローラ相互間の間隔を８５０ｍｍとする。
【００１６】
トレッドローラ１６および側壁ローラ２０は、第１の支持システム２８としてタイヤを横向きに支持するように、共に機能する。図２に示すように、前記一対のトレッドローラのローラ軸は、前記一対の側壁ローラと共に第２の角度Ａ２を形成する。一実施形態において、前記側壁ローラは、トレッドローラ１６に対して垂直である。トレッドローラ１６は、前記ワークプラットホームから１０°の角度において配置される。前記トレッドローラと前記側壁ローラとの間に形成される第２の角度Ａ２は、８０°〜１００°であり得る。
【００１７】
本発明の別の実施形態は、トレッド支持表面３８を有する第２の支持システム１８を含む。第２の支持システムは、前記ワークプラットホーム上の前記一対のトレッドローラ間に取り付けられる。第２の支持システムは、タイヤを前向きに保持するように構成される。一実施形態において、第２の支持システム１８は、一対のフィンである得る。別の実施形態において、第２の支持システムは、一対の第２の支持ローラであり得、それぞれがその第２の支持ローラ軸を中心に回転する。第２の支持システムのこの実施形態により、タイヤをその軸を中心に回転させることが可能になる。第２の支持システム１８は、タイヤをワークプラットホーム１４上の任意の破片から離隔した状態で保持するが、前記トレッドローラ上の横向きのタイヤの回転と干渉しない。
【００１８】
図３は、図１に示す例示的タイヤ作業台の正面図である。第２の支持システム１８は、トレッド支持表面３８を有する。トレッド支持表面３８は、第１の距離４０にある。第１の距離４０は、前記ワークプラットホームの上面からトレッド支持表面３８までの距離である。第１の距離４０は、第２の距離４２よりも短い。第２の距離４２は、前記ワークプラットホームの上面から前記一対のトレッドローラの支持表面までの距離である。よって、第２の支持システムは、第１の支持システム２８によって横向きに支持されている間、タイヤの回転と干渉しない。
【００１９】
本発明の特定の実施形態は、タイヤの修理または検査のためのシステムを含む。前記システムは、タイヤ作業台および搬送システム（例えば、モノレールまたはコンベヤシステム）の実施形態のうち任意のものを含み得る。前記搬送システムにより、前記タイヤ作業台へのタイヤの搬送および前記タイヤ作業台からのタイヤの搬送が可能になる。前記タイヤ作業台により、人間工学的利点が可能となる（例えば、ワークプラットホームを上昇させてタイヤを直接搬送システムフックからアクセスできるようにした後、作業者にとって最適な作業高さまで下降させる）。また、前記タイヤ作業台を用いてタイヤを回転させ、タイヤ位置を操作することも可能である。前記タイヤ作業台により、タイヤを搬送システムからロードおよびアンロードした後に前記タイヤを回転させてさらなるプロセスのためにタイヤ位置を変更するための時間を低減できるため、生産性向上が可能となる。例えば、研磨プロセスを行うためにタイヤの特定の側部を提示する必要があり得る。
【００２０】
図４〜図９は、前記タイヤ作業台を搬送システムと共に用いる様子を示す。前記搬送システムは、タイヤ３０をタイヤ作業台１０上に載せるためのフック３２または他の公知の機構を含み得る。図４において、タイヤを前向きで前記タイヤ作業台に載せようとしている。フック３２により、前記タイヤはタイヤ通路３６を通じて移動される。図５では、前記プラットホームを上昇させて、前記タイヤを受け入れる。第２の支持システムは、前記タイヤを前向きに受け入れる。フック３２を旋回させて、図６に示すようにタイヤ３０を横向きに配置することができるし、あるいは、前記タイヤ作業台を用いて前記フックの方向を前記タイヤの他方側に切り換えることも可能である。このようにして、前記タイヤの側部を切り換えて次のプロセスまたはステーションに進めることができる。図７において、タイヤ作業台１０をタイヤロード／アンロード高さまで上昇させ、第１の支持システムによりタイヤをフックから受け入れる。図８において、フック３２をタイヤ３０から取り外す。図９に示すように、タイヤ作業台１０を個々の作業者に適した作業高さまで下降させる。フック３２の向きをタイヤ３０の他方側に変更して、タイヤの特定領域へのアクセスを向上させることもできるし、あるいは、タイヤの側を変更して次のプロセスまたはステーションに進めることも可能である。
【００２１】
タイヤの修理または検査のためのシステムは、修理プロセス（例えば、研磨作業またはパッチ配置）を含み得る。前記システムは、複数のタイヤ作業台を用いたタイヤリトレッド作業において利用可能である。これら複数のタイヤ作業台はそれぞれ、別個の作業または作業の組み合わせに合わせて設計されている。前記システムは、検査のための１つタイヤ作業台または多数のタイヤ作業台として、製造プロセスと関連して用いることも可能である。前記タイヤ作業台は、既存のシステムの構成における混乱を最小にしつつ、既存のシステム内に取り付けることが可能である。
【００２２】
本明細書中の特許請求の範囲において用いられる「含む」、「含む」および「有する」という用語は、記載されていない他の要素を含み得るオープングループを示すものとしてみなされる。本明細書中の特許請求の範囲において用いられる「から実質的になる」という表現は、記載されていない他の要素が請求の発明の基本的かつ新規の特性を本質的に変更しない限り、記載されていない他の要素を含み得る部分的オープングループを示すものとしてみなされる。「ａ」、「ａｎ」および単数形の表現は、当該語の複数計を含むものとして解釈されるべきであり、よって、このような用語は、１つ以上の何かが提供されることを意味する。「少なくとも１つ」および「１つ以上」という用語は、相互交換的に用いられる。「１つ」または「単一の」という用語は、１つおよび１つのみの何かが意図されることを示すために用いられる。同様に、他の特定の整数値（例えば、「２」）は、特定数のものが意図される場合に用いられる。「好適には」、「好適な」、「好適」、「任意選択的に」、「あり得る」、および類似の用語は、言及されているアイテム、状態またはステップが本発明の任意選択の（不要な）フィーチャであることを示す際に用いられる。「ａ〜ｂ」として記載されている範囲は、「ａ」および「ｂ」の値を含むものとして記載される。
【００２３】
上記記載から、本発明の実施形態において、その真の意図から逸脱することなく多様な改変および変更が可能であることが理解されるべきである。上記記載はひとえに例示目的のために示したものであり、限定的なものとして解釈されるべきではない。本発明の範囲は、以下の特許請求の範囲の記載のみによって限定される。
【図１】
2012531345.tif 000003
【図２】
2012531345.tif 000004
【図３】
2012531345.tif 000005
【図４】
2012531345.tif 000006
【図５】
2012531345.tif 000007
【図６】
2012531345.tif 000008
【図７】
2012531345.tif 000009
【図８】
2012531345.tif 000010
【図９】
2012531345.tif 000011
【国際調査報告】
2012531345.tif 000012