(57)【要約】フィルタは、間隔保持部材と、間隔保持部材がフィルタエレメント層間に延在するように、間隔保持部材と積層される２層を有するフィルタエレメントとを含む。間隔保持部材は、フィルタエレメント層間に開口を画定するようにフィルタエレメント層の間隔を取る。【選択図】  図2
2012502794.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
間隔保持部材と、
前記間隔保持部材がフィルタエレメント層間に延在するように前記間隔保持部材と互いに積層される２層を備える、フィルタエレメントと、
を備え、前記間隔保持部材が、前記フィルタエレメント層間に開口を画定するように前記フィルタエレメント層の間に間隔を取る、フィルタ。
【請求項２】
前記フィルタエレメント層が、フィルタエレメント層の対面表面の略全体に沿って、略同量前記間隔保持部材によって間隔を取る、請求項１に記載のフィルタ。
【請求項３】
前記フィルタエレメント層が互いに略平行に延在する、請求項１に記載のフィルタ。
【請求項４】
前記フィルタエレメント層のそれぞれが略長方形の形状を備える、請求項１に記載のフィルタ。
【請求項５】
前記フィルタエレメント層のそれぞれが円盤形状を備える、請求項１に記載のフィルタ。
【請求項６】
前記フィルタエレメント層のそれぞれが円盤を備え、各円盤は中央開口を備える、請求項１に記載のフィルタ。
【請求項７】
前記フィルタエレメント層のそれぞれが、略らせん経路に沿った長さで延在する、請求項１に記載のフィルタ。
【請求項８】
前記フィルタエレメント層のそれぞれが、略らせん経路に沿った長さで延在し、前記層のそれぞれの端部が互いに接続される、請求項１に記載のフィルタ。
【請求項９】
前記フィルタエレメント層のうちの少なくとも１つが、第１および第２の対面表面を備え、前記間隔保持部材が前記第１の表面上に延在し、別の間隔保持部材が前記第２の表面上に延在する、請求項１に記載のフィルタ。
【請求項１０】
前記フィルタエレメント層のうちの少なくとも１つが、第１および第２の対面表面を備え、それぞれ、前記フィルタエレメント層の第１の縁端部と、前記第１の縁端部の反対側にあたる前記フィルタエレメント層の第２の縁端部との間に延在しており、前記間隔保持部材が前記第１の縁端部に隣接する箇所まで前記第１の表面上に延在し、別の間隔保持部材が、前記第２の縁端部に隣接する箇所まで前記第２の表面上に延在する、請求項１に記載のフィルタ。
【請求項１１】
前記フィルタエレメント層が第１および第２のフィルタエレメント層であり、前記開口が第１の開口であり、前記間隔保持部材が第１の間隔保持部材であり、前記フィルタがさらに第２の間隔保持部材を備え、前記フィルタエレメントがさらに第３の層を備え、前記第１、第２、および第３のフィルタ層が、前記第２の間隔保持部材が前記第２および第３のフィルタエレメント層の間に延在するように、前記第１および第２の間隔保持部材と互いに積層されており、前記第２の間隔保持部材が、前記第２および第３のフィルタエレメント層の間に第２の開口を画定するように、前記第２および第３のフィルタエレメントの間に間隔を取る、請求項１に記載のフィルタエレメント。
【請求項１２】
前記間隔保持部材が、接着材、接着テープ、接着紐、および接着性プラスチックのうちの少なくとも１つを備える、請求項１に記載のフィルタ。
【請求項１３】
フィルタアセンブリであって、
筐体と、
前記筐体内に収容されたフィルタであって、
間隔保持部材と、
前記間隔保持部材が前記フィルタエレメント層間に延在するように、前記間隔保持部材と互いに積層される２層を備え、前記間隔保持部材が前記フィルタエレメント層間に開口を画定するように前記フィルタエレメント層の間に間隔を取る、フィルタエレメントと、
を含むフィルタと、を含む、フィルタアセンブリ。
【請求項１４】
前記フィルタエレメント層が、前記フィルタエレメント層の対面表面の略全体に沿って、略同量前記間隔保持部材によって間隔を取る、請求項１３に記載のフィルタアセンブリ。
【請求項１５】
前記フィルタエレメント層が互いに略平行に延在する、請求項１３に記載のフィルタアセンブリ。
【請求項１６】
前記フィルタエレメント層のそれぞれが、略らせん経路に沿った長さで延在する、請求項１３に記載のフィルタアセンブリ。
【請求項１７】
前記フィルタが、円形フィルタ、長方形フィルタ、および半径方向流フィルタのうちの１つを含む、請求項１３に記載のフィルタアセンブリ。
【請求項１８】
前記フィルタエレメント層のうちの少なくとも１つが、第１および第２の対面表面を備え、前記間隔保持部材が前記第１の表面上に延在し、別の間隔保持部材が前記第２の表面上に延在する、請求項１３に記載のフィルタアセンブリ。
【請求項１９】
前記間隔保持部材が、接着剤、接着テープ、接着紐、および接着性プラスチックのうちの少なくとも１つを備える、請求項１３に記載のフィルタアセンブリ。
【請求項２０】
第１および第２の間隔保持部材と、
互いに略平行に延在している第１、第２、および第３の層を含む、フィルタエレメントであって、前記第１、第２、および第３の層が、前記第１の間隔保持部材が前記第１および前記第２のフィルタエレメント層間に延在し、前記第２の間隔保持部材が前記第２および前記第３のフィルタエレメント層間に延在するように前記第１および第２の間隔保持部材と互いに積層され、前記第１の間隔保持部材が前記第１および前記第２のフィルタエレメント層間に第１の開口を画定するように、前記第１および前記第２のフィルタエレメント層と間隔をとり、前記第２の間隔保持部材が前記第２および前記第３のフィルタエレメント層間に第２の開口を画定するように前記第２および前記第３のフィルタエレメント層の間に間隔を取る、フィルタエレメントと、
を含むフィルタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の主題は、概してフィルタ、より詳細には積層型フィルタに関する。
【０００２】
関連出願の相互参照
本出願は２００８年９月１８日出願で、「ＬＡＭＩＮＡＴＥ  ＦＩＬＴＥＲ」の表題の米国非暫定特許出願第１２／２３３，２９２号（２９２号出願）に基づき優先権を主張する。前記「２９２号出願」の全体の開示は、参照されることにより全体が本願明細書に組み込まれる。
【背景技術】
【０００３】
フィルタは多種多様の流体をろ過するために多種多様なシステムや生活環境に使用されている。例えば、長方形フィルタは暖房装置や空調のダクトとして建物を暖めたり、冷やしたりするための空気をろ過するために頻繁に使用されている。他の例として、放射状流フィルタは車両に取りつけられること、また円形フィルタはガスマスク用のボンベとして使用されていることが挙げられる。
【０００４】
フィルタは、フィルタの有効な表面積を増加させるためプリーツ状にされることが多く、そのためフィルタを通過する流れ抵抗を減少させフィルタの効率性を増加させる。プリーツフィルタの性能は、流体がフィルタを抵抗なく、また完全に通過するようにろ過される能力により向上する、または低下する。多くの場合、プリーツフィルタを通過した流体の流量分布は、フィルタの表面積に渡って均一でない。例えば、プリーツがフィルタ上に不均一に分配された場合においてフィルタを通過する流体の流量の分布はフィルタの表面積に渡って不均一になり得る。さらに、例えば、フィルタの吸入側にかかる流圧によって、フィルタの表面積の一部を低減し、および／または、詰まらせるよう、プリーツは変形し、崩壊し、および／または結合して一連となることがある。プリーツの隅部に集積された微粒子や他の破砕物もまたフィルタの表面積の一部を詰まらせる可能性がある。フィルタを通過した不均一な流体の流量分布はフィルタを通過する流圧の低下を増進し、その結果フィルタを通過した流体の流れ抵抗を増進させるため、フィルタの効率性および／または性能を低下させる可能性がある。
【０００５】
少なくとも幾つかの既知のフィルタと比較して、表面積に渡ってより均一の流量分布を有するフィルタが必要である。
【発明の概要】
【０００６】
一実施形態において、フィルタは間隔保持部材と、間隔保持部材がフィルタエレメント層の間に延在するように間隔保持部材と積層される２層を有するフィルタエレメントとを含む。間隔保持部材は、フィルタエレメント層間の開口を画定するためフィルタエレメント層の間に間隔を取る。
【０００７】
任意選択で、フィルタエレメント層は間隔保持部材によりフィルタエレメント層の反対面の略全体に沿う略同量の間隔を取る。フィルタエレメント層は、任意選択で互いに略平行になるように延在してもよい。幾つかの実施形態において、フィルタエレメント層は略長方形もしくは略円盤状のものを含む。任意選択で、各フィルタエレメント層は略らせん軌道に沿って延在する。
【０００８】
幾つかの実施形態において、少なくとも一つのフィルタエレメント層は対面する第１および第２の表面を含み、第１の表面に間隔保持部材が延在し、第２の表面には別の間隔保持部材が延在する。任意選択で、少なくとも一つのフィルタエレメント層は、フィルタエレメント層の第１の縁端部と第１の縁端部の反対にあたるフィルタエレメント層の第２の縁端部の間にそれぞれ延在している第１および第２の対面表面を含み、間隔保持部材が第１の縁端部に隣接する第１の表面上に延在し、別の間隔保持部材が第２の縁端部に隣接する第２の表面上に延在している。
【０００９】
他の実施形態において、フィルタが提供される。フィルタアセンブリは筐体と筐体内に収容されるフィルタを含む。フィルタは間隔保持部材と、間隔保持部材がフィルタエレメント層の間に延在するようにして間隔保持部材と重ね合わさって２層を成すフィルタエレメントを含む。間隔保持部材は、フィルタエレメント層間の開口を画定するためフィルタエレメント層と間隔を取る。
【００１０】
他の実施形態において、フィルタは第１、第２の間隔保持部材と、互いに略平行に延在する第１、第２および第３の層を有するフィルタエレメント層とを含む。第１、第２および第３のフィルタエレメント層は第１の間隔保持部材が第１および第２のフィルタエレメント層の間に延在し、第２の間隔保持部材が第２および第３のフィルタエレメント層に延在するように第１および第２の間隔保持部材と積層される。第１の間隔保持部材は、第１および第２のフィルタエレメント層間の第１の開口を画定するため第１および第２のフィルタエレメント層と間隔を取る。第２の間隔保持部材は第２および第３のフィルタエレメント層間の第２の開口を画定するため第２および第３のフィルタエレメント層と間隔を取る。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】フィルタアセンブリの代表的な実施形態の斜視図である。
【図２】図１の線２−２における図１に示されるフィルタアセンブリの断面図である。
【図３】図１および図２に示されるフィルタアセンブリのフィルタエレメント層の代表的な実施形態の斜視図である。
【図４】フィルタエレメント層上に位置する間隔保持部材の代表的な実施形態を例証する図３に示されるフィルタエレメント層の上面図である。
【図５】フィルタエレメント層上に位置する別の間隔保持部材を例証する図３に示されるフィルタエレメント層の底面図である。
【図６】フィルタアセンブリの他の代表的な実施形態の斜視図である。
【図７】図６の線７−７における図６に示されるフィルタアセンブリの断面図である。
【図８】図６および図７に示されるフィルタアセンブリのフィルタエレメント層の代表的な実施形態の斜視図である。
【図９】フィルタエレメント層上に位置する間隔保持部材の代表的な実施形態を例証する図８に示されるフィルタエレメント層の上面図である。
【図１０】フィルタエレメント層上に位置する別の間隔保持部材を例証する図８に示されるフィルタエレメント層の底面図である。
【図１１】フィルタアセンブリの他の代表的な実施形態の斜視図である。
【図１２】図１１の線１２−１２における図１１に示されるフィルタアセンブリの断面図である。
【図１３】図１１および図１２に示されるフィルタアセンブリのフィルタの代表的な実施形態の上面図である。
【図１４】図１１および図１２に示されるフィルタアセンブリの２つのフィルタエレメント層を形成するために使用された本体の代表的な実施形態の斜視図である。
【図１５】フィルタエレメント層上に位置する間隔保持部材の代表的な実施形態を例証する図１４で示されるフィルタエレメント層の上面図である。
【図１６】フィルタエレメント層上に位置する別の間隔保持部材を例証する図１４で示されるフィルタエレメント層の底面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１は、フィルタアセンブリ１０の代表的な実施形態の斜視図である。図２は、図１の線２−２におけるフィルタアセンブリ１０の断面図である。フィルタアセンブリ１０は、筐体１２と、筐体１２に収容された積層型フィルタ１４を含む。筐体１２は、内部空洞１８を画定する本体１６を含む。筐体本体１６は、空洞１８への流体の流入を受け入れるため空洞１８と通じている複数の吸入口２０を含む。筐体本体１６はまた空洞１８から流体を排出するため空洞１８と通じている複数の排出口２２（図１には図示せず）を含む。以下に示すように、フィルタ１４は空洞１８を通過して流れる流体をろ過するため空洞１８内に収容される。
【００１３】
図１〜図５の代表的な実施形態において、筐体１２は略長方形である。但し、代替的に、筐体１２はフィルタアセンブリ１０が、ここに説明された、および／または例証されたように機能し得る他のいかなる適した形も含み得る。さらに、図１〜図５の代表的な実施形態において、吸入口２０は筐体本体１６の側壁２４内に位置しており、排出口２２は、側壁２４の反対側にある、側壁２６内に位置している。但し、吸入口２０と排出口２２はそれぞれ他のいかなる適した形を含んでもよく、それぞれが、フィルタアセンブリ１０が、ここに説明された、および／または例証されたように機能し得る、相対するいかなる場所をも含む、筐体本体１６上のいかなる場所にも位置し得る。１０個の吸入口２０と１０個の排出口２２が示されているが、吸入口２０と排出口２２の数が同じであるかどうかに関らず、筐体本体１６は、いかなる数の吸入口２０および排出口２２を含んでもよい。
【００１４】
図２で示されるように、フィルタ１４は参照番号２８で概括的に示されたフィルタエレメントと、複数の間隔保持部材３０を含む。フィルタエレメント２８は間隔保持部材３０と積層された複数のフィルタエレメント層３２によって画定される。本明細書で、用語「積層」および「積層された」は、互いに積層された１つ以上の物質の２層以上であることを言う。下記に説明されるように、間隔保持部材３０は、隣接フィルタエレメント層３２間に延在する。間隔保持部材３０は、従って、フィルタエレメント層３２間にある吸入口３４を定義するため、フィルタエレメント層３２と間隔を取る。
【００１５】
図３は、フィルタエレメント層３２の実施形態の斜視図である。図１〜図５の代表的な実施形態において、フィルタエレメント層３２は、対面表面３８と４０の一組を有する伸長本体３６を含む。本体３６は、反対端部４２と４４の一組の間に、Ｌの長さで延在する。本体３６は、表面３８および４０と交差する反対縁端部４６と４８の一組の間に、Ｗの幅で延在する。図１〜図５の代表的な実施形態において、各フィルタエレメント層３２の本体３６は、細長く、略平面であり、略長方形の形状を備える。但し、代替的に、各フィルタエレメント層３２の本体３６は、フィルタアセンブリ１０が、ここに説明された、および／もしくは例示されたように機能し得る他のいかなる適した形をも含み得る。
【００１６】
図４および図５はそれぞれ、１つのフィルタエレメント層３２の上面図と底面図である。各フィルタエレメント層３２は、表面３８上に位置する間隔保持部材３０ａを含む。図１〜図５の代表的な実施形態において、間隔保持部材３０ａは縁端部４６に隣接する表面３８上に位置する。但し、間隔保持部材３０ａは、間隔保持部材３０ａが、ここに説明された、および／もしくは例示されたように機能し得る表面３８上のいかなる位置にも位置し得る。各フィルタエレメント層３２もまた表面４０上に位置する別の間隔保持部材３０ｂを含む。図１〜図５の代表的な実施形態において、間隔保持部材３０ｂは縁端部４８に隣接した表面４０上に位置する。但し、間隔保持部材３０ｂは、間隔保持部材３０ｂがここに説明されるように機能し得る表面４０上のいかなる位置にも位置し得る。
【００１７】
１つ以上の他の間隔保持部材３０は、選択的に表面３８および／または表面４０上に位置し得る。例えば、図１〜図５の代表的な実施形態において、３つの間隔保持部材３０ｃと、３０ｄと、３０ｅは表面３８上に位置し、２つの間隔保持部材３０ｆと３０ｇは表面４０上に位置する。具体的に、間隔保持部材３０ｃと３０ｅはそれぞれ、本体３６の端部４４と４２に隣接する表面３８上に位置する。同様に、間隔保持部材３０ｆと３０ｇはそれぞれ、端部４４と４２に隣接する表面４０上に位置する。間隔保持部材３０ｄは本体３６の長さＬの略中心である、表面３８上に位置する。間隔保持部材３０ｃ〜３０ｇはフィルタエレメント層３２の本体３６の強化を促す。例えば、間隔保持部材３０ｃ〜３０ｇは、フィルタエレメント層３２の長さＬと幅Ｗに沿った隣接フィルタエレメント層３２の間に略一致する間隔を維持することを促進する。
【００１８】
５つの間隔保持部材３０ｃ〜３０ｇが示されているが、各フィルタエレメント層３２の本体３６は、間隔保持部材３０ａと３０ｂに加えていかなる数量の間隔保持部材３０をも含み得る。さらに、表面３８と４０はそれぞれ、間隔保持部材３０ａと３０ｂに加えていかなる数量の間隔保持部材３０をも含み得る。さらに、間隔保持部材３０ａと３０ｂに加えられた間隔保持部材３０（例えば、間隔保持部材３０ｃ〜３０ｇ）はそれぞれ、間隔保持部材３０をここで説明されたおよび／または例示されたように機能させ得ると示されている位置よりも他のより適した位置を本体３６上で有しても良い。
【００１９】
再度図２に関して、フィルタ１４を組み立てるため、図２で示されるように、フィルタエレメント層３２は間隔保持部材３０と積層されている。具体的に、フィルタエレメント層３２は、互いに隣接するフィルタエレメント層３２の表面３８と４０が向かい合うように（対面するようにともここでは述べられる）互いの上部に積重している。間隔保持部材３０は、図２で示されるフィルタ１４の積層構造を形成するフィルタエレメント層３２に沿って、積重内の隣接フィルタエレメント層間に延在する。図１〜図５の代表的な実施形態において、フィルタエレメント層３２はフィルタエレメント層３２が互いに略平行に延在するように積重される。例えば、図１〜図５の代表的な実施形態において、各フィルタエレメント層３２の表面３８と４０は他のフィルタエレメント層３２の表面３８と４０に対して略平行に延在する。但し、代替的に、フィルタエレメント層３２は、１つ以上の相対する非平行角度で伸長し得る。代表的な実施形態において、フィルタ１４はフィルタ１４が長方形フィルタであるように長方形を有している。但し、選択的に、フィルタ１４は、フィルタアセンブリ１０がここに説明されるおよび／または例示されるように機能し得る他のいかなる適した形をも含み得る。
【００２０】
図２から明らかなように、各フィルタエレメント層３２の位置づけは、隣接フィルタエレメント層３２の位置づけに関連して反転されている。具体的に、各フィルタエレメント３２は、縁端部４６と４８の位置が、隣接フィルタエレメント層３２の縁端部４６と４８の位置づけに関連して反転されるように隣接フィルタエレメント層３２に関連して位置付けられる。図４と図５に関して上記に説明されるように、各フィルタエレメント層３２は、縁端部４６に隣接する表面３８上に位置する間隔保持部材３０ａと縁端部４８に隣接する表面４０上に位置する３０ｂを含む。参照番号３０ａ〜３０ｇは、図４と図５の参考としてのみ使用されている。図２から、１つのフィルタエレメント層３２の間隔保持部材３０ａと、３０ｃと、３０ｅは、それぞれ隣接フィルタエレメント層３２のうち１つの間隔保持部材３０ｂと、３０ｆと、３０ｇになり、その逆も同様である。図１〜図５の代表的な実施形態において、最外部のフィルタエレメント層３２ａと３２ｂはそれぞれ、表面３８と４０上にそれぞれ位置する間隔保持部材３０を含む。選択的に、フィルタエレメント層３２ａおよび／または３２ｂはそれぞれ、表面３８と４０上に位置する間隔保持部材３０を含まなくてもよい。
【００２１】
図２で示されるフィルタの積層構造１４は、いかなる適した方法、構造、手段、および／または同類のものを用いても実施され得る。図１〜図５の代表的な実施形態において、間隔保持部材３０は、各間隔保持部材３０が特定の間隔保持部材３０が間に延在している隣接フィルタエレメント層３２の両方に付着するために接着剤を両側に含むテープである。間隔保持部材３０に使用されているテープは、限定されないがガムテープや同類のもの等のいかなる適したテープでもよい。間隔保持部材３０は、テープに限定されない。むしろ、間隔保持部材３０は、間隔保持部材３０がここに説明されたおよび／または例示されたように機能し得るいかなる適した素材の加工品およびいかなる適した構造をも含む。間隔保持部材３０の素材および／または構造の他の例は、限定されないが接着剤（限定されないがエポキシ樹脂、糊および／または同類のもの等）、紐、プラスチック、ゴム、シリコンおよび／または同類のものを含む。図１〜図５の代表的な実施形態において、間隔保持部材３０はテープであり、ゆえに接着剤を含むが、幾つかの実施形態において、間隔保持部材３０は接着剤を含まない。
【００２２】
上記のように、間隔保持部材３０は、フィルタエレメント層３２の間の吸入口３４を画定するため、フィルタエレメント層３２と間隔を取る。具体的に、吸入口３４は、隣接フィルタエレメント層３２の表面３８と表面４０の間に画定される。なぜなら、各フィルタエレメント層３２は隣接フィルタエレメント層３２に関連して反転するからである。フィルタ１４の長さＬ１に沿って、開口３４は、（間隔保持部材３０によって）交互に閉口され、フィルタ１４の吸入側部５０とフィルタ１４の排出側部５２の両方を交互に開口する。
【００２３】
図１〜図５の幾つかの代表的な実施形態において、間隔保持部材３０は、開口３４の幅Ｗ１によってここに示された量と略同量に、隣接フィルタエレメント層３２の略全長Ｌ（図３）と略全幅Ｗに沿って、隣接フィルタエレメント層３２の表面３８および表面４０と間隔を取る。言い換えると、隣接フィルタエレメント層３２の表面３８および表面４０は表面３８と４０の略全体に沿った略同量の間隔を互いにとる。従って、図１〜図５の代表的な実施形態において、開口３４は、間隔保持部材３０によって部分的もしくは完全に塞がれている吸入口３４部分を除く、隣接フィルタエレメント層３２の略全長Ｌと略全幅Ｗに沿った略Ｗ１幅を有する。もちろん、幾つかの実施形態において隣接フィルタエレメント層３２間の間隔は、例えば、限定されないが、フィルタアセンブリ１０および／または同類のものの動作中にフィルタエレメント層３２の製造上の公差や変形によって、隣接フィルタエレメント層３２の略全長Ｌと略全幅Ｗに沿って正確に同様でなくてもよい。さらに幾つかの実施形態において、隣接フィルタエレメント層３２間の間隔は、限定されないが、フィルタエレメント層３２の長さＬと幅Ｗの少なくとも略８０％または少なくとも略９０％に沿うようにフィルタエレメント層３２の長さＬと幅Ｗの部分のみに沿って略同量である。いずれのおよび／またはその全ての要素を含む各間隔保持部材３０の大きさは、間隔の量が可変であるか、もしくは間隔の量がフィルタエレメント層３２の長さＬと幅Ｗに沿って略同様であるかに関らず、隣接フィルタエレメント層３２間の望ましい間隔の量（例えば、開口３４の幅Ｗ１）を提供するように選択される。
【００２４】
図１〜図５の実施形態において、各フィルタエレメント層３２は独立した層である。代替的に、１組以上の隣接フィルタエレメント層３２は、フィルタエレメント層３２の隣接組の端部４２または４４が共に接続されるように、２つの隣接フィルタエレメント層３２を形成するために曲げられた素材の単一で切れ目のない長さから形成され得る。幾つかの実施形態において、全てのフィルタエレメント層３２は、フィルタエレメント層３２の隣接組が、交互性端部４２および４４において共に接続されるように曲げられた素材の単一で切れ目のない長さから形成される。
【００２５】
３６層のフィルタエレメント層３２が図２で示されているが、フィルタ１４はいかなる数のフィルタエレメント層３２を含んでもよい。さらに、フィルタ１４は、いかなる数のフィルタエレメント層３２との間隔を取るため、いかなる数量の間隔保持部材３０を含んでもよい。
【００２６】
作動において、流体は吸入開口２０を通過してフィルタ筐体１２の空洞１８に入る。流体は、吸入側部５０上で開かれた開口３４に流れ、フィルタエレメント層３２を通過し、それによってフィルタエレメント層３２によってろ過される。ろ過された流体は、それからフィルタ１４の排出側部５２上で開かれた開口３４に流れ出て、フィルタ筐体１２の排出口２２を通過してフィルタアセンブリ１０を出る。フィルタアセンブリ１０は、限定されないが、液体、スラリー、ガス、固体粒子を含むガス、スラッジ、スラッシュおよび／または同類のもの等のようないかなる流体もろ過し得る。フィルタアセンブリ１０は、限定されないが、建物（図示せず）のエアダクトおよび／または同類のもの（図示せず）内において、いかなる適した環境でも、いかなる適した機械やシステムや構造および／または同様のものでも使用されてもよい。
【００２７】
図６は、フィルタアセンブリ１１０の別の代表的な実施形態の斜視図である。図７は図６の線７−７にあるフィルタアセンブリ１１０の断面図である。フィルタアセンブリ１１０は、筐体１１２と筐体１１２に収容された積層フィルタ１１４を含む。筐体１１２は内部空洞１１８を画定する本体１１６を含む。筐体本体１１６は、空洞１１８に流れ出る流体を受け入れる空洞１１８に通じる複数の吸入開口１２０（図６には図示せず）を含む。筐体本体１１６はまた空洞１１８から流体を排出するために空洞１１８と通じる排出開口１２２を含む。下記に示されるように、フィルタ１１４は空洞１１８を通過して流れる流体をろ過するために空洞１１８内に収容される。
【００２８】
図６〜図１０の代表的な実施形態において、筐体１１２は略管状形を含む。但し、代替として、筐体１１２はフィルタアセンブリ１１０をここで説明されるおよび／または例示されるように機能し得るいかなる他の適した形をも含み得る。さらに、吸入開口１２０と排出開口１２２はそれぞれ、いかなる適する形をも含み、フィルタアセンブリ１１０がここで説明されるおよび／または例示されるように機能するように相対するいかなる場所も含む筐体本体１１６上のいかなる場所にもそれぞれ位置してもよい。５個の吸入開口１２０と１個の排出開口１２２が示されているが、筐体本体１１６は、吸入開口１２０の数が排出開口１２２の数と同じであるかどうかに関らず、いかなる数の吸入開口１２０およびいかなる数の排出開口１２２をも含んでもよい。
【００２９】
図７で見られるように、フィルタ１１４は参照番号１２８で概括的に示されたフィルタエレメントと複数の間隔保持部材１３０を含む。フィルタエレメント１２８は間隔保持部材１３０と積層された複数のフィルタエレメント層１３２によって画定される。下記に説明されるように、間隔保持部材１３０は、隣接フィルタエレメント層１３２間に延在する。間隔保持部材１３０は、従って、フィルタエレメント層１３２間にある吸入口１３４を定義するため、フィルタエレメント層１３２と間隔を取る。
【００３０】
図８はフィルタエレメント層１３２の代表的な実施形態の斜視図である。図６〜図１０の代表的な実施形態において、フィルタエレメント層１３２は対面表面１３８と１４０の一対を有する本体１３６を含む。本体１３６は中心開口１４２と放射状外部の縁端部１４６と放射状内部の縁端部１４８を含む。図６〜図１０の代表的な実施形態において、各フィルタエレメント層１３２の本体１３６は略平面であり、略円盤形状を含む。但し、代替的に、各フィルタエレメント層１３２の本体１３６は、フィルタアセンブリ１１０がここで説明されるおよび／または例示されるように機能し得るいかなる適した形を含んでもよい。さらに、図６〜図１０の代表的な実施形態において、中心開口１４２は、円形を含む。但し、選択的に、中心開口１４２はフィルタアセンブリ１１０がここで説明されるおよび／または例示されるように機能し得るいかなる適した形を含んでもよい。
【００３１】
図９と図１０は上面図と底面図であり、それぞれ、フィルタエレメント層１３２の１つである。各フィルタエレメント層１３２は、表面１３８上に位置する間隔保持部材１３０を含む。図６〜図１０の代表的な実施形態において、間隔保持部材１３０ａは、縁端部１４６に隣接する表面１３８上に位置する。但し、間隔保持部材１３０ａは、ここで説明されるように間隔保持部材１３０ａが機能し得る表面１３８上のいかなる場所に配置されてもよい。各フィルタエレメント層１３２もまた、表面１４０上に位置する別の間隔保持部材１３０ｂを含む。図６〜図１０の代表的な実施形態において、間隔保持部材１３０ｂは縁端部１４８に隣接する表面１４０上に位置する。但し、間隔保持部材１３０ｂは間隔保持部材１３０ｂがここで説明されるように機能し得る表面１４０上のいかなる場所にも位置し得る。
【００３２】
１つ以上の他の間隔保持部材１３０は、１３８および／または１４０上に選択的に配置される。例えば、図６〜図１０の代表的な実施形態において、４つの間隔保持部材１３０ｃ、１３０ｄ、１３０ｅおよび１３０ｆは表面１３８上に位置し、４つの間隔保持部材１３０ｇ、１３０ｈ、１３０ｉおよび１３０ｊは表面１４０上に位置する。具体的に、間隔保持部材１３０ｃ、１３０ｄ、１３０ｅおよび１３０ｆは間隔保持部材１３０ｃ、１３０ｄ、１３０ｅおよび１３０ｆがそれぞれ縁端部１４８から縁端部１４６に各々、放射状に延在するように表面１３８上に位置する。間隔保持部材１３０ｃ、１３０ｄ、１３０ｅおよび１３０ｆは互いに表面１３８に沿って略９０°に間隔を取る。同様に、１３０ｇ、１３０ｈ、１３０ｉおよび１３０ｊは１３０ｇ、１３０ｈ、１３０ｉおよび１３０ｊが各々、放射状に縁端部１４８から縁端部１４６に延在するように表面１４０上に位置する。間隔保持部材１３０ｇ、１３０ｈ、１３０ｉおよび１３０ｊは互いに表面１４０に沿って略９０°に間隔を取る。間隔保持部材１３０ｃ〜ｊはフィルタエレメント層１３２の本体１３６の強化を促進する。例えば、間隔保持部材１３０ｃ〜ｊはフィルタエレメント層１３２の表面１３８と１４０に沿って隣接フィルタエレメント層１３２間の略一致する間隔を維持することを促進する。
【００３３】
８つの間隔保持部材１３０ｃ〜ｊが示されているが、フィルタエレメント層１３２の各々の本体１３６は間隔保持部材１３０ａと１３０ｂに加えていかなる数の間隔保持部材１３０をも含み得る。さらに、表面１３８と１４０はそれぞれ間隔保持部材１３０ａと１３０ｂに加えていかなる数の間隔保持部材１３０も含み得る。さらに間隔保持部材１３０ａと１３０ｂが加えられた間隔保持部材１３０（例えば、間隔保持部材３０ｃ〜ｊ）は、ここで説明されるおよび／または例示されるように間隔保持部材１３０が機能し得ると示されるよりも本体１３６上で他のいかなる適した場所も有し得る。参照番号１３０ａ〜ｊは、図９と図１０にて参考としてのみ使用される。
【００３４】
再度図７に関して、フィルタ１１４を組み立てるため、フィルタエレメント層１３２が間隔保持部材１３０と互いに積層されていることが図７に示される。具体的に、フィルタエレメント層１３２は、図７で示されるようにフィルタ１１４の積層構造を形成するため隣接フィルタエレメント層１３２間に延在する間隔保持部材１３０と互いの上部に積層されている。図６〜図１０の代表的な実施形態において、フィルタエレメント層１３２は、フィルタエレメント層１３２が互いに略平行に延在するように積重されている。例えば、図６〜図１０の代表的な実施形態において、各フィルタエレメント層１３２の表面１３８と１４０は、他のフィルタエレメント層１３２の表面１３８と１４０に略平行になるように延在している。但し、代替的に、フィルタエレメント層１３２は、１つ以上の相対する非平行角度で延在し得る。代表的な実施形態において、フィルタ１１４はフィルタ１１４が半径方向流フィルタであるように管状形を有し得る。但し、選択的にフィルタ１１４は、ここで説明されるおよび／または例示されるようにフィルタアセンブリ１１０が機能し得るいかなる適した形を含んでもよい。
【００３５】
図７から明白なように、各フィルタエレメント層１３２の位置づけは、隣接フィルタエレメント層１３２の位置づけに関連して反転されている。具体的に各フィルタエレメント層１３２は、特定のフィルタエレメント層１３２の表面１３８が隣接フィルタエレメント層１３２の１つの表面１３８と向かい合い（対面するともここでは述べられる）、特定のフィルタエレメント層１３２の表面１４０が隣接フィルタエレメント層１３２の表面１４０に向かい合うように隣接フィルタエレメント層１３２に相対して配置される。
【００３６】
図６〜図１０の代表的な実施形態において、図７にそれぞれ、対応する表面１４０上に配置されている各間隔保持部材１３０を含む最外部のフィルタエレメント層１３２ａと１３２ｂが示されているが、代替的に、フィルタエレメント層１３２ａおよび／または１３２ｂは、対応する表面１４０上に配置される間隔保持部材１３０を含まなくてもよい。さらに、他の選択的な実施形態において、フィルタ１１４の構造は、最外部のフィルタエレメント層１３２ａと１３２ｂの１つもしくは両方が図７で示される最外部の表面１４０の代わりに最外部の表面１３８を有するように配設される。最外部のフィルタエレメント層１３２ａと１３２ｂの１つもしくは両方が最外部の表面１３８を有する代表的な実施形態において、フィルタエレメント層１３２ａおよび／または１３２ｂは対応する表面１３８上に配置される間隔保持部材１３０を含まなくてもよい。
【００３７】
図７に示されるフィルタ１１４の積層構造は、いかなる適した方法、構造、手段、および／または同類のものを使用しても実施され得る。図６〜図１０の代表的な実施形態において、間隔保持部材１３０は各々、各間隔保持部材１３０が特定の間隔保持部材１３０が間に延在している隣接フィルタエレメント層１３２の両方に付着するよう、接着剤を両側に含むテープである。間隔保持部材１３０に使用されるテープは、限定されないが、ガムテープおよび／または同類のもののようないかなる適したタイプのテープでもよい。間隔保持部材１３０は、テープに限定されない。むしろ、間隔保持部材１３０は、間隔保持部材１３０がここに説明されたおよび／または例示されたように機能し得るいかなる適した素材の加工品といかなる適した構造をも含む。間隔保持部材１３０の素材および／または構造の他の例は、限定されないが接着剤（限定されないがエポキシ樹脂、糊および／または同類のもの等）、紐、プラスチック、ゴム、シリコンおよび／または同類のものを含む。図６〜図１０の代表的な実施形態において、間隔保持部材１３０はテープであり、ゆえに接着剤を含むが、幾つかの実施形態において、間隔保持部材１３０は接着剤を含まない。
【００３８】
上記のように、間隔保持部材１３０は、フィルタエレメント層１３２の間の吸入口１３４を画定するため、フィルタエレメント層１３２と間隔を取る。具体的に、吸入口１３４は、隣接フィルタエレメント層１３２の表面１３８と表面１４０の間に画定される。フィルタ１１４の長さＬ２に沿って、開口１３４は間隔保持部材１３０によって、フィルタ１１４の吸入側部１５０とフィルタ１１４の排出側部１５２の両方を交互に閉口および開口する。
【００３９】
図６〜図１０の幾つかの代表的な実施形態において、間隔保持部材１３０は、開口１３４の幅Ｗ２によってここに示された量と略同量に、隣接フィルタエレメント層３２の表面１３８および表面１４０の略全体に沿って、隣接フィルタエレメント層１３２の表面１３８および１４０と間隔を取る。従って、図６〜図１０の代表的な実施形態において、開口１３４は、間隔保持部材１３０によって部分的もしくは完全に塞がれている開口１３４部分を除く、隣接フィルタエレメント層１３２の表面１３８および１４０の略全体に沿った略Ｗ２幅を有する。もちろん、幾つかの実施形態において隣接フィルタエレメント層１３２間の間隔は例えば、限定されないが、フィルタアセンブリ１１０および／または同類のものの作動中のフィルタエレメント層１３２の製造上の公差や変形によって、隣接フィルタエレメント層１３２の表面１３８および１４０の略全体に沿って、正確に同様でなくてもよい。さらに幾つかの実施形態において、隣接フィルタエレメント層１３２間の間隔は、限定されないが、フィルタエレメント層１３２の表面１３８および１４０の少なくとも略８０％または少なくとも略９０％に沿うようにフィルタエレメント層１３２の表面１３８および１４０の量のみに沿って略同量である。いずれのおよび／またはその全ての要素を含む各間隔保持部材１３０の大きさは、間隔の量が可変であるか、もしくは間隔の量がフィルタエレメント層１３２の表面１３８および１４０に沿って略同様であるかに関らず、隣接フィルタエレメント層１３２間の望ましい間隔の量（例えば、開口１３４の幅Ｗ２）を提供するように選択される。
【００４０】
図６〜図１０の実施形態において、各フィルタエレメント層１３２は独立した層である。代替的に、１組以上の隣接フィルタエレメント層１３２は、フィルタエレメント層１３２の隣接組の縁端部１４６または１４８が共に接続されるように、２つの隣接フィルタエレメント層１３２を形成するために曲げられた素材の単一で切れ目のない長さから形成され得る。幾つかの実施形態において、全てのフィルタエレメント層１３２は、フィルタエレメント層１３２の隣接組が、交互性縁端部１４６および１４８において共に接続されるように曲げられた素材の単一で切れ目のない部分から形成される。
【００４１】
３０層のフィルタエレメント層１３２が図７で示されているが、フィルタ１１４はいかなる数のフィルタエレメント層１３２を含んでもよい。さらに、フィルタ１１４は、任意の数のフィルタエレメント層１３２との間隔を取るため、いかなる数量の間隔保持部材１３０を含んでもよい。
【００４２】
作動中、流体は吸入開口１２０を通過してフィルタ筐体１１２の空洞１１８に入る。流体は、吸入側部１５０上で開かれた開口１３４に流れ、フィルタエレメント層１３２を通過し、それによってフィルタエレメント層１３２によってろ過される。ろ過された流体は、それからフィルタ１１４の排出側部１５２上で開かれた開口１３４に流れ出て、フィルタ筐体１１２の排出口１２２を通過してフィルタアセンブリ１１０を出る。フィルタアセンブリ１１０は、限定されないが、液体、スラリー、ガス、固体粒子を含むガス、スラッジ、スラッシュおよび／または同類のもののようないかなる流体もろ過し得る。フィルタアセンブリ１１０は、限定されないが、乗り物（図示せず）および／または同類のもの内で、例えば、戦車、航空機、船、自動車および／または同類のものにおいて、いかなる適した環境でまたいかなる適した機械やシステムや構造および／または同様のもので使用されてもよい。
【００４３】
図１１は、フィルタアセンブリ２１０の別の代表的な実施形態の斜視図である。図１２は図１１の線１２−１２にあるフィルタアセンブリ２１０の断面図である。フィルタアセンブリ２１０は、筐体２１２と筐体２１２に収容された積層フィルタ２１４を含む。筐体２１２は内部空洞２１８を画定する本体２１６を含む。筐体本体２１６は、空洞１１８に流れ出る流体の流れを受け入れる空洞２１８に通じる複数の吸入開口２２０を含む。筐体本体２１６はまた空洞２１８から流体を排出するために空洞２１８と通じる排出開口２２２（図１１には図示せず）を含む。下記に示されるように、フィルタ２１４は空洞２１８を通過して流れる流体をろ過するために空洞２１８内に収容される。
【００４４】
図１１〜図１６の代表的な実施形態において、筐体２１２は略管状形を含む。但し、代替的に、筐体２１２はフィルタアセンブリ２１０をここで説明されるおよび／または例示されるように機能させ得る任意の他の適した形を含み得る。さらに、吸入開口２２０と排出開口２２２はそれぞれ、任意の適する形を含み、フィルタアセンブリ２１０がここで説明されるおよび／または例示されるように機能するように相対する任意の場所を含む筐体本体２１６上の任意の場所にそれぞれ位置してもよい。１１個の吸入開口２２０と１個の排出開口２２２が示されているが、筐体本体２１６は、吸入開口２２０の数が排出開口２２２の数と同じであるかどうかに関らず、任意の数の吸入開口２２０および任意の数の排出開口２２２を含み得る。
【００４５】
図１３は、フィルタ２１４の代表的な実施形態の上面図である。ここで、図１２と１３に関して、フィルタ２１４は参照番号２２８で概括的に示されたフィルタエレメントと複数の間隔保持部材２３０を含む。フィルタエレメント２２８は間隔保持部材２３０と積層される一組のフィルタエレメント層２３２ａと２３２ｂによって画定される。下記に説明されるように、間隔保持部材２３０は、隣接フィルタエレメント層２３２ａと２３２ｂ間に延在する。間隔保持部材２３０は、従って、フィルタエレメント層２３２間にある吸入口２３４を定義するため、フィルタエレメント層２３２ａと２３２ｂと間隔を取る。
【００４６】
図１４は、フィルタエレメント層２３２ａと２３２ｂを形成するために使用される本体２３６の代表的な実施形態の斜視図である。図１０〜図１６の代表的な実施形態において、フィルタエレメント層２３２ａと２３２ｂは、単一伸長体２３６から形成される。代替的に、フィルタエレメント層２３２ａと２３２ｂは、フィルタ２１４の組み立て中に２つの本体の端部がつながっているかどうかに関らず、２つの独立する本体（図示せず。限定されないが、例えば、本体２３６が機能することにより形成される本体２３６の長さＬ３の中心線２４９に沿う２つの独立する本体）から形成される。本体２３６は１組の対面表面２３８と２４０を含む。本体２３６は、反対端部２４２と２４４の一組の間に長さＬ３で延在する。本体２３６は、表面２３８および２４０と交差する反対縁端部２４６と２４８の一組の間にＷ３の幅に延在する。図１１〜図１６の代表的な実施形態において、本体２３６は細長く、略長方形の形状を備える。但し、代替的に、本体２３６はここで説明されるようにおよび／または例示されるようにフィルタアセンブリ２１０が機能し得るいかなる適する形を含んでもよい。
【００４７】
図１５と１６はそれぞれ、本体２３６の上面図と底面図である。本体２３６は表面２３８上に位置する間隔保持部材２３０ａを含む。図１１〜図１６の代表的な実施形態において、間隔保持部材２３０ａは、縁端部２４６に隣接する表面２３８上に配置される。間隔保持部材２３０ａは、本体２３６の長さＬ３の略中心線２４９から端部２４４に延在する。代替的に、ここで説明されるように間隔保持部材２３０ａは、間隔保持部材２３０ａを機能し得る表面２３８上の他のいかなる場所にも位置し得る。本体２３６もまた表面２４０上に位置する別の間隔保持部材２３０ｂを含む。図１１〜図１６の代表的な実施形態において、間隔保持部材２３０ｂは縁端部２４８に隣接する表面２４０上に位置する。間隔保持部材２３０ｂは本体２３６の長さＬ３の略中心線２４９から端部２４２へ延在する。代替的に、間隔保持部材２３０ｂは、間隔保持部材２３０ｂがここで説明されるように機能し得る表面２４０上の他のいかなる適した場所に位置してもよい。
【００４８】
１つ以上の他の間隔保持部材２３０は、随意に表面２３８および／または２４０上に配置され得る。例えば、図１１〜図１６の代表的な実施形態において、二つの間隔保持部材２３０ｃと２３０ｄは表面２３８上に配置され、二つの間隔保持部材２３０ｅと２３０ｆは表面２４０上に配置される。具体的に、間隔保持部材２３０ｃと２３０ｅは本体２３６の中心線２４９の略上の表面２３８と２４０上にそれぞれ配置される。間隔保持部材２３０ｄと２３０ｆはそれぞれの中心線２４９からの長さＬ４とＬ５でそれぞれ表面２３８と２４０上に位置する。間隔保持部材２３０ｃ〜ｆは本体３６の強化を促す。例えば、フィルタ２１４が図１３で示されるように組み立てられる場合、間隔保持部材２３０ｃ〜ｆは、フィルタエレメント層２３２ａと２３２ｂの経路に沿ってフィルタエレメント層２３２ａと２３２ｂの間に略一致する間隔を維持することを促進する。
【００４９】
４つの間隔保持部材２３０ｃ〜ｆが示されているが、本体２３６は、間隔保持部材２３０ａと２３０ｂに加えて任意の数量の間隔保持部材２３０を含み得る。さらに、表面２３８と２４０はそれぞれ、間隔保持部材２３０ａと２３０ｂに加えて任意の数量の間隔保持部材２３０を含み得る。さらに、間隔保持部材２３０ａと２３０ｂに加えられた間隔保持部材２３０（例えば、間隔保持部材２３０ｃ〜ｆ）はそれぞれ間隔保持部材２３０をここで説明されたおよび／また例示されたように機能させ得ると示されている位置よりも他のより適した位置を本体２３６上で有してもよい。
【００５０】
再度図１２と１３に関して、フィルタ２１４を組み立てるため、図１２と１３で示されるように、フィルタエレメント層２３２ａと２３２ｂは間隔保持部材２３０と積層されている。具体的に、フィルタエレメント層２３２ａと２３２ｂの表面２３８か、フィルタエレメント層２３２ａと２３２ｂの表面２４０のどちらかが概括的に向かい合うように、フィルタエレメント層２３２ａと２３２ｂの間に延在している間隔保持部材２３０と、中心線２４９に沿って曲げられている。図１１〜図１６の代表的な実施形態において、本体２３６は、フィルタエレメント層２３２ａと２３２ｂの表面２３８が互いに向かい合うように曲げられている。フィルタエレメント層２３２ａと２３２ｂは、フィルタエレメント層２３２ａと２３２ｂの表面１４０が互いに向かい合うような代表的な実施形態の反対の方法で組み立てられると理解されている。そのような反対の組み立てに関して、ここでさらに詳細に説明されることや例示されることはない。フィルタエレメント層は図１３で示されるように中心２５１の周りで選択的に曲げられている。フィルタエレメント層２３２ａと２３２は、間隔保持部材２３０ａと、２３０ｃと２３０ｄがフィルタ１４の積層構造を形成するためにフィルタエレメント層２３２ａと２３２ｂの表面２３８に係合するまで互いに近づけられる。積層フィルタエレメント層２３２ａおよび２３２ｂと、間隔保持部材２３０は、図１３のらせん構造を形成するため中心線２４９から巻き上げられる。言い換えると、積層フィルタエレメント層２３２ａおよび２３２ｂと、間隔保持部材２３０は、フィルタエレメント層２３２ａと２３２ｂ（および間隔保持部材２３０）のそれぞれが、略らせん経路に沿って、それぞれ長さＬ６とＬ７（図１５および１６）の長さに延在するように巻き上げられる。
【００５１】
代表的な実施形態において、フィルタ２１４は、フィルタ１４が円形フィルタであるように円形状を有する。但し、代替的にフィルタ２１４はフィルタアセンブリ２１０がここで説明されるおよび／または例示されるように機能し得る任意の他の形を含み得る。
【００５２】
図１２と１３に示されるフィルタ２１４の積層構造は、任意の適した方法、構造、手段、および／または同類のものを用いて実施され得る。図１１〜図１６の代表的な実施形態において、間隔保持部材２３０は、各間隔保持部材２３０がフィルタエレメント層２３２ａと２３２ｂの両方に付着するために接着剤を両側に含むテープである。間隔保持部材２３０に使用されているテープは、限定されないがガムテープや同類のもの等のいかなる適したテープでもよい。間隔保持部材２３０は、テープに限定されない。むしろ、間隔保持部材２３０は、間隔保持部材２３０がここに説明されたおよび／または例示されたように機能し得る任意の適した素材の加工品および任意の適した構造を含む。間隔保持部材２３０の素材および／または構造の他の例は、限定されないが接着剤（限定されないがエポキシ樹脂、糊および／または同類のもの等）、紐、プラスチック、ゴム、シリコンおよび／または同類のものを含む。図１１〜図１６の代表的な実施形態において、間隔保持部材２３０はテープであり、ゆえに接着剤を含むが、幾つかの実施形態において、間隔保持部材２３０は接着剤を含まない。
【００５３】
上記のように、間隔保持部材２３０は、フィルタエレメント層２３２ａと２３２ｂ間の開口１３４を画定するため、フィルタエレメント層２３２ａおよび２３２ｂと間隔を取る。具体的に、開口３４は、フィルタエレメント層２３２ａおよび２３２ｂの表面の間に画定され、ゆえに、略らせん経路に沿った長さで延在する。図１２に見られるように、フィルタ２１４の長さＬ８に沿って、開口１３４は、間隔保持部材２３０ａまたは２３０ｂによって交互に閉口され、またフィルタ２１４の吸入側部２５０とフィルタ２１４の排出側部２５２の両方を交互に開口する。
【００５４】
図１１〜図１６の代表的な実施形態において、間隔保持部材２３０は、開口１３４の幅Ｗ４によってここに示された量と略同量に、フィルタエレメント層２３２ａと２３２ｂのそれぞれの略全長Ｌ４とＬ５に沿って、フィルタエレメント層２３２ａおよび２３２ｂの表面２３８と間隔を取る。従って、図１１〜図１６の代表的な実施形態において、開口１３４は、間隔保持部材２３０によって部分的もしくは完全に塞がれている開口１３４部分を除く、フィルタエレメント層２３２ａと２３２ｂの表面１３８の略全体に沿った略幅Ｗ４を有する。もちろん、幾つかの実施形態において隣接フィルタエレメント層２３２間の間隔は例えば、限定されないが、フィルタアセンブリ２１０および／または同類のものの動作中にフィルタエレメント層２３２ａおよび／または２３２ｂの製造上の公差や変形によって、フィルタエレメント層２３２ａと２３２ｂの略全長Ｌ４とＬ５の略全体に沿って正確に同様でなくてもよい。さらに幾つかの実施形態において、フィルタエレメント層２３２ａと２３２ｂの間隔は、限定されないが、それぞれフィルタエレメント層２３２ａと２３２ｂの長さＬ４とＬ５の少なくとも略８０％または少なくとも略９０％の長さに沿うようにフィルタエレメント層２３２ａと２３２ｂの長さＬ４とＬ５の部分のみに沿って略同量である。いずれのおよび／またはその全ての要素を含む各間隔保持部材２３０の大きさは、間隔の量が可変であるか、もしくは間隔の量がフィルタエレメント層２３２ａと２３２ｂのそれぞれの長さＬ４とＬ５に沿って略同様であるかに関らず、フィルタエレメント層２３２ａと２３２ｂ間の望ましい間隔の量（例えば、開口２３４の幅Ｗ４）を提供するように選択される。
【００５５】
図１１〜図１６の代表的な実施形態において、上記に述べられたフィルタ２１４の組み立て法によってフィルタエレメント層２３２ａと２３２ｂの端部２５３と２５５は互いに接続されている。代替的に、端部２５３と２５５は接続されなくともよい。図１１〜図１６の実施形態に２つのフィルタエレメント層２３２ａと２３２ｂが示されているが、フィルタ２１４はいかなる数のフィルタエレメント層２３２を含んでもよい。さらに、フィルタ２１４は、いかなる数のフィルタエレメント層２３２と間隔を取るためいかなる数の間隔保持部材２３０を含んでもよい。
【００５６】
作動において、流体は吸入開口２２０を通過してフィルタ筐体２１２の空洞２１８に入る。流体は、吸入側部２５０上で開かれた開口部２３４に流れ、フィルタエレメント層２３２ａと２３２ｂを通過し、それによってフィルタエレメント層２３２ａと２３２ｂによってろ過される。ろ過された流体は、それからフィルタ２１４の排出側部２５２上で開かれた開口部２３４に流れ出て、フィルタ筐体２１２の排出口２２２を通過してフィルタアセンブリ２１０を出る。フィルタアセンブリ２１０は、限定されないが、液体、スラリー、ガス、固体粒子を含むガス、スラッジ、スラッシュおよび／または同類のもの等のようないかなる流体もろ過し得る。フィルタアセンブリ２１０は、限定されないが、ガスマスク用のボンベ（図示せず）および／または同様のもの等において、任意の適した環境で、任意の適した機械やシステムや構造および／または同様のもので使用され得る。
【００５７】
フィルタエレメント層３２と、１３２と、２３２は、それぞれ、限定されないが、紙および／または同類のもの等のようなフィルタ１４と、１１４と、２１４がここで説明されるおよび／または例示されるように機能し得るいかなる適した素材の加工品も含む。
【００５８】
ここで説明されるおよび／または例示される実施形態は、少なくとも幾つかの従来のフィルタに比べて、その表面積を流れる流量分布がより均一であり得るフィルタを提供する。ここで説明されるおよび／または例示される実施形態は、少なくとも幾つかの従来のフィルタよりも、フィルタ上を流れる際のより低い流圧やより増加した効率性および／または耐用年限の延長を有し得るフィルタを提供する。ここで説明されるおよび／または例示される実施形態は、少なくとも幾つかの従来のフィルタでおこるプリーツの隅部に集積される微粒子および／または破砕物による表面積の閉塞を取り除き得るフィルタを提供する。ここで説明されるおよび／または例示される実施形態は、少なくとも幾つかの従来のフィルタと比べて増加した強度を有するフィルタを提供する。ここで説明されるおよび／または例示される実施形態は、少なくとも従来のフィルタと比べてより製造しやすいフィルタを提供する。ここで説明されるおよび／または例示される実施形態は、幾つかの従来のフィルタに比べてより少ない素材を使用するフィルタを提供する。ここで説明されるおよび／または例示される実施形態は、幾つかの従来のフィルタよりも密封しやすい縁端を有するフィルタを提供する。
【００５９】
代表的な実施形態の詳細が、本明細書に説明および／または例示される。実施形態は本明細書に説明される特定の実施形態に限定されず、むしろ、各実施形態の構成材および／または手順は、本明細書で説明された他の構成材および／または手順から独立しおよび単独で利用され得る。一実施形態の各構成材および／または各手順はまた、他の実施形態の他の構成材および／または手順と組み合わせて使用され得る。本明細書で説明されるおよび／または例示される要素／構成材等を紹介する場合、冠詞「ａ」、「ａｎ」、「ｔｈｅ」、「ｓａｉｄ」、「少なくとも１つ」は、１つ以上の要素／構成材等があることを意味することを意図している。用語「備える」、「含む」、および「有する」は、排他的でないことを意図し、挙げられた要素／構成材等の他に付加的な要素／構成材等がある可能性があることを意味している。さらに、特許請求の範囲内の用語「第１の」、「第２の」、および「第３の」等はラベルとして使用されたに過ぎず、対象に関して数値要求を乱用する意図はない。さらに、下記の請求項の限界はミーンズプラスファンクション形式で書かれておらず、詳細の構造についての機能的記述に続く「ｍｅａｎｓ  ｆｏｒ」という表現が明白に権利の限定に使用されていない限り、およびそのように使用されるまで、３５Ｕ．Ｓ．Ｃ§１１２、第６項に基づいて解釈されることは意図されていない。
【００６０】
主題は本明細書において、多様な特定の実施形態に関連して説明および／または例示されたが、当業者であれば、本明細書で説明および／または例示される主題に、特許請求の範囲の精神および範囲内で変更を加えて実施され得ることを認識するであろう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【国際調査報告】
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