(57)【要約】  液状の流体媒体を受ける流入開口と、少なくとも部分的に気体状の流体媒体を配分する少なくとも２つの流出開口（８）とを備えた膨張弁が開示される。この膨張弁は、少なくとも二つの弁座（３）が内部に形成された第１の弁部（２）を備え、各弁座（３）が前記流出開口（８）の一方に流体接続されており、そして、第２の弁部（４）を備え、第１の弁部（２）と第２の弁部（４）は互いに対して移動可能に配置されており、さらに、少なくとも二つの弁体（５）を備え、各弁体の配置は、弁体（５）と弁座（３）の間に対が構成されて少なくとも二つの弁を形成するようになされている。例えばばね（６）の形態のバイアス手段が、弁体（５）と弁座（３）に対し、弁の開度が最小となる位置に向け、または、弁の開度が最大となる位置に向け、バイアスをかけるように配置されている。
2012508364.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液状の流体媒体を受けるように構成された流入開口を備え、
少なくとも部分的に気体状の流体媒体を配分するようにそれぞれ構成された少なくとも２つの流出開口（８）を備え、
少なくとも二つの弁座（３）が内部に形成された第１の弁部（２）を備え、各弁座（３）が、前記流出開口（８）の一方に流体接続されており、
第２の弁部（４）を備え、第１の弁部（２）と第２の弁部（４）は互いに対して移動可能に配置され、
少なくとも二つの弁体（５）を備え、各弁体の配置は、弁体（５）と弁座（３）の間に対が構成されて少なくとも二つの弁を形成するようになされており、
弁体（５）と弁座（３）に対し、弁の開度が最小となる位置、または、弁の開度が最大となる位置に向け、バイアスをかけるように配置されたバイアス手段とを含み、
第２の弁部（４）および弁体（５）が、第１の弁部（２）と第２の弁部（４）が各弁の開度を決定する相対位置をとるように接続されている、
ことを特徴とする膨張弁。
【請求項２】
前記弁体（５）が前記第２の弁部（４）の一部を形成する請求項１に記載の膨張弁（１）。
【請求項３】
前記弁体（５）は、前記第２の弁部（４）に操作可能に接続された別体の部品を形成する請求項１に記載の膨張弁（１）。
【請求項４】
前記バイアス手段が、少なくとも一つのばね（６）であるか、または、ばねを含む構造体である請求項１〜３のいずれかに記載の膨張弁（１）。
【請求項５】
前記弁体（５）は、ニードル型である請求項１〜４のいずれかに記載の膨張弁（１）。
【請求項６】
前記弁体（５）は、ボール型である請求項１〜４のいずれかに記載の膨張弁（１）。
【請求項７】
さらに温度調節要素を備え、前記第１の弁部（２）および／または前記第２の弁部（４）が、前記温度調節要素に操作可能に接続されており、前記第１の弁部（２）と前記第２の弁部（４）の相対的な動きは、前記温度調節要素によってなされる請求項１〜６のいずれかに記載の膨張弁（１）。
【請求項８】
前記バイアス手段は、圧力が上昇すると、温度調節要素によってそれに対する抑制動作を行うように構成される請求項７に記載の膨張弁（１）。
【請求項９】
少なくとも一つのコンプレッサと、
少なくとも一つのコンデンサと、
冷却システムの冷媒流路に沿って並列に配置された少なくとも二つの蒸発器と、
請求項１〜８のいずれかに記載の膨張弁（１）と
を備え、前記膨張弁（１）は、各弁が冷媒を前記蒸発器の一方に配分するように配置されている冷却システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特に、例えば、エアコン装置などのような冷却装置に使用するための膨張弁に関する。本発明の膨張弁は、例えば、少なくとも２つの並列蒸発器または蒸発器管の形態の、少なくとも２つの並列流路に流体媒体を分配するように構成されている。
【背景技術】
【０００２】
冷却装置の冷却回路のような流体回路では、流体回路の一部に沿って、流路を２つもしくはそれ以上の並列流路に分割するほうが望ましい場合がある。これは、例えば、並列に配列した２つまたはそれ以上の蒸発器を備えた冷却装置の場合に当てはまる。さらに、例えば、流体の分配がほぼ等しくなるように、または、システムが、例えば、エネルギー消費または効率に関して最適な状態で操作できるように、それぞれの並列流路への流体の流れを制御できるのが望ましい。
【０００３】
冷却装置における２つまたはそれ以上の流路の間での冷媒分配を制御する以前の試みにおいては、分配器を冷媒流路内の膨張弁の下流に配置し得る。よって、冷媒は、膨張した後、すなわち、冷媒が主に気体になってから分配される。これは、並列な流路の間に略同等に分配するように冷媒の流れを制御するのが非常に難しいという欠点を有する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の実施形態の目的は、２つまたはそれ以上の並列流路への流体の分配を制御することができる膨張弁を提供することにある。
【０００５】
本発明の実施形態のもう一つの目的は、２つまたはそれ以上の並列流路への流体の分配を容易に管理できるように構成された膨張弁を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の態様によると、本発明は、
液状の流体媒体を受けるように構成された流入開口を備え、
少なくとも部分的に気体状の流体媒体を配分するようにそれぞれ構成された少なくとも２つの流出開口を備え、
少なくとも二つの弁座が内部に形成された第１の弁部を備え、各弁座が、流出開口の一つに流体接続されており、
第２の弁部を備え、第１の弁部と第２の弁部は互いに対して移動可能に配置され、
少なくとも二つの弁体を備え、各弁体の配置は、弁体と弁座の間で対が構成されて少なくとも二つの弁を形成するようになされており、
弁体と弁座に対し、弁の開度が最小となる位置、または、弁の開度が最大となる位置に向け、バイアスをかけるように配置されたバイアス手段とを含み、
第２の弁部および弁体が、第１の弁部と第２の弁部が各弁の開度を決定する相対位置をとるように接続されている、
膨張弁を提供する。
【０００７】
本発明の膨張弁は、流入開口と少なくとも二つの流出開口の間の流路を決定する。液状の流体媒体は、流入開口で受けられ、少なくとも部分的に気体状の流体媒体が流出開口に分配される。本書の内容における「液状」という語は、流入開口を介して膨張弁に入る流体媒体が、略液相であることを意味すると理解するものとする。同様に、本書の内容における「少なくとも部分的に気体状」という語は、流出開口を介して膨張弁を出る流体媒体が完全に気相であるか、あるいは、膨張弁を出る流体媒体の体積の少なくとも一部、例えば、実質的な部分が気相であることを意味すると理解するものとする。よって、膨張弁に入る流体媒体の少なくとも一部は、膨張弁を通り抜けるときに液相から気相へ相転移する。
【０００８】
好ましくは、流入開口と流出開口は、冷却システムの他の構成要素のような、一つもしくはそれ以上の他の構成要素と流体接続することができる。膨張弁は、流動回路のような流動装置の一部を形成するようにしてもよい。
【０００９】
膨張弁は、互いに相対的に移動可能に配置された第１の弁部と第２の弁部を備える。これは、第１および／または第２の弁部を、それらが膨張弁の残りの部分に対して相対的に移動できるように取り付けることによって達成可能である。よって、第２の弁部を固定して取り付け、第１の弁部を移動可能としてもよい。あるいは、第１の弁部を固定して取り付け第２の弁部を移動可能としてもよい。最終的には、両弁部が移動可能に取り付けられていればよい。上記すべての状態においては、第１の弁部と第２の弁部の間の相対移動が可能であり、よって、第１の弁部と第２の弁部の相対位置が決定する。
【００１０】
第１の弁部の内部には、少なくとも二つの弁座が形成されており、弁座のそれぞれは、流出開口のうちの一方に流体接続されている。少なくとも二つの弁体は、弁座と弁体が対をなして少なくとも二つの弁を形成するように配置されている。さらに、弁体は、第１の弁部と第２の弁部の相対位置が弁の開度を決定するように第２の弁部に接続されている。よって、弁体は、第１の弁部と第２の弁部が相対的移動を行う際に、弁座に対して移動するのが好ましい。よって、弁の開度、ひいては、それぞれの流出開口に供給される流体媒体の量が、第１の弁部と第２の弁部の相対位置を調整することによって調整できるようになる。弁の開度が第１の弁部と第２の弁部の相対位置によって決定されるので、開度も同時に調節され、よって、流出開口間の分配基調が少なくとも実質的に維持される。
【００１１】
膨張弁は、さらに、弁の開度が最小となる位置、はたは、弁の開度が最大となる位置に向かって、弁体と弁座にバイアスをかけるように配置されたバイアス手段を備える。バイアス手段が弁体と弁座に対し、弁の開度が最小となる位置に向かってバイアスをかけるように配置されている場合、バイアス手段は弁を閉じようとし、膨張弁を、弁を開放するように操作する際は、そのバイアス手段によってかけられたバイアス力に抗して動作しなければならない。一方、バイアス手段が弁体と弁座に対し、弁の開度が最大となる位置に向けてバイアスをかけるように配置されている場合、バイアス手段は弁を開いたままとし、膨張弁を、弁を閉めるように操作する際は、そのバイアス手段によってかけられたバイアス力に抗して操作しなければならない。
【００１２】
いずれにしろ、バイアス手段によって与えられたバイアス力は、弁座と弁体の相対動作の均衡点を決定する。よって、バイアス手段の設計と位置決めにより、弁部の間で相対動作を引き起こすためにかける移動力と設計される弁の開度との間を慎重に対応させることができるようになる。例えば、バイアス力は、弁を「柔らかく」閉じることができるように、そして／または、ある特有の動作力がかかることにより特有の開度となるように選択することができる。
【００１３】
弁体は、第２の弁部の一部を形成してもよい。この実施形態によると、第１の弁部と第２の弁部の間の相対動作は、直接、それに対応した弁座と弁体間での相対動作となる。例えば、第１の弁部と第２の弁部の間の相対動作は、同時にそれぞれの弁体を、対応する弁座に向かって、あるいはそこから離れるように動かすような、略直線状の動作でもよい。弁部は、それぞれ、例えば、弁座と弁体がそれぞれその表面部に形成された略円盤状の部品であってもまたはそれで構成されていても良い。この場合、弁座は、第１の弁部を形成するディスクの貫通孔の形態で形成されていてもよく、また、弁体は、第１の弁部と対向する第２の弁部を形成する円盤の表面上に形成された突起部の形態でもよい。
【００１４】
あるいは、弁体は、第２の弁部に操作可能に接続された別体の部品を形成していてもよい。この実施形態によると、弁体と第２の弁部は第１の弁部の対向する側に配置され、第１の弁部と第２の弁部を互いに向かって移動させることにより、同時に第２の弁部が弁体を弁座から離れる方向に押すようになり、よって、弁体と弁座によって決定される弁の開度が大きくなる。この場合、バイアス手段を、弁体を弁座に向かう方向に押すように有利に配置することができる。よって、第１の弁部と第２の弁部を互いから離れるように移動させると、バイアス手段により、弁体が弁座に向かって確実に移動し、よって弁の開度が小さくなる。
【００１５】
バイアス手段は、圧縮ばねのような少なくとも一つのばねでも、それを含む構造体であってもよい。ばねは圧縮された状態でよく、その場合、ばね力は、二つの部品、例えば、第１と第２の弁部、または第１の弁部と一つまたはそれ以上の弁体を互いから離れるように押すように作用する。あるいは、ばねは伸びた状態でも良く、その場合、ばね力は、二つの部品、例えば、第１と第２の弁部、または第１の弁部と一つまたはそれ以上の弁体を互いに向かって引っ張るように作用する。
【００１６】
弁体は、ニードルタイプでも、あるいはボールタイプでもよい。あるいは、弁体は、その他のいかなる適したタイプでもよい。
【００１７】
膨張弁はさらに温度調節要素を備え、第１の弁部および／または第２の弁部が、その温度調節要素に操作可能に接続されており、第１の弁部と第２の弁部の相対的な動きは、その温度調節要素によってなされるように構成しても良い。この実施形態では、温度調整要素は、弁座と弁体によって決定するそれぞれの弁の開度を決定する。すなわち、温度調整要素は、流出開口部のそれぞれへの流量も同時に決定する。
【００１８】
この場合、バイアス手段は、圧力が上昇すると、温度調節要素によってそれに対する抑制動作を行うように配置してもよい。本実施形態によると、バイアス手段が提供するバイアス力と、圧力の変更に応じて温度調節要素から発する移動力の組み合わせにより、弁の開度を確定する均衡が決定する。
【００１９】
あるいは、弁部間の相対動作と、それによる、弁座と弁体によって決定される弁の開度は、他の適したタイプのアクチュエータによって制御することができる。
【００２０】
第２の側面によると、本発明は、
少なくとも一つのコンプレッサと、
少なくとも一つのコンデンサと、
冷却システムの冷媒流路に沿って並列に配置された少なくとも二つの蒸発器と、
前記請求項のいずれかに記載の膨張弁を備え、前記膨張弁は、それぞれのバルブが冷媒を蒸発器の一方に配分するように配置されている冷却システムを提供する。
【００２１】
よって、本発明の第１の側面による膨張弁は、例えば冷却装置やエアコン装置に使用する冷却システムなどのような冷却システムの冷却通路に有利に配置することができる。
【００２２】
本発明について、添付の図面を参照しながらさらに詳しく説明する。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の第１の実施形態による膨張弁の断面図である。
【図２】本発明の第２の実施形態による膨張弁の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
図１は、本発明の第１の実施形態による膨張弁１の断面図である。膨張弁１は、図では二つのみを示したが、内部に形成された多数の弁座３を有する第１の弁部２を備える。膨張弁１は、さらに、図では二つのみを示したが、多数のニードル型の弁体５をその一部を形成するように有する第２の弁部４を備える。弁座３と弁体５は、多数の弁が弁座３と弁体５の対によって形成されるように、互いに対して配置されている。
【００２５】
第１の弁部２と第２の弁部４は、図の略縦方向に沿って相対的に移動可能である。すなわち、弁体５が弁座３に向かって、および離れるように移動可能である。それにより、第１の弁部２と第２の弁部４の相対位置は、弁座３と弁体５の相対位置を決定する。弁体５の略円錐形状により、第１の弁部２と第２の弁部４の相対位置は、それぞれの弁座３を通る通路の寸法を決定し、よって、それぞれの弁の開度が、弁座３と弁体５との対によって決定する。
【００２６】
膨張弁１は、さらに、圧縮可能なばね６の形態のバイアス手段を備える。ばね６は、第１の弁部２と第２の弁部４の間に配置される。それは、圧縮された状態であってもよく、その場合には、第１の弁部２と第２の弁部４を互いから離れる方向に押す。弁座３は、第１の弁部２の一部を形成し、弁体５は、第２の弁部４を形成するので、ばね６はまた、弁座３と弁体５を、互いから離れる方向、すなわち、弁の最大の開度を形成する位置に向かって押す。
【００２７】
あるいは、ばね６は延びた状態でもよく、その場合、第１の弁部２と第２の弁部４を引っ張り、よって弁座３と弁体５は、互いに近づく方向、すなわち、弁の最小の開度を形成する位置に向かう。
【００２８】
第２の弁部４は、温度調整要素（図示せず）に操作可能に接続されており、よって、第１の弁部２と第２の弁部４の相対位置は、温度調整要素によって決定される。
【００２９】
図１の膨張弁１は、次のように操作可能である。略液状の流体媒体が、矢印７で示すように、流入開口を介して膨張弁１に進入する。流体媒体は、膨張弁１を通り弁座３に向かって誘導され、さらに、流出開口８に向かい、最終的には流出開口８を介して膨張弁１を離れる。この間、流体媒体が拡張されるので、流出開口８を介して膨張弁１を離れる流体媒体は、少なくとも部分的に気体状となる。
【００３０】
図２は、本発明の第２の実施形態による膨張弁１の断面図である。図１に示した実施形態と同様に、図２の膨張弁１は、多数の弁座３が内部に形成された第１の弁部２と、第２の弁部４を備える。第１の弁部２と第２の弁部４は、図の略垂直方向に沿って相対的に移動可能である。
【００３１】
膨張弁１は、さらに、図では二つのみを示したが、弁座３に対して移動可能に配置された別体の要素の形態の、また、弁座３と弁体５の対によって多数の弁が形成されるような多数の弁体５を備える。
【００３２】
弁体５は、弁座３によって決定された開口を通って延在するように、また、第２の弁部４に当接して配置される。圧縮可能なばね６の形態のバイアス手段が、弁体５と膨張弁１の基部９との間に配置される。ばね６は、圧縮した状態であり、よって、弁体５を弁座３に向かって、そして、第２の弁部４と当接するように押す。よって、ばね６は、弁体５を弁の開度が最小になる位置に向かって押す。
【００３３】
弁体５が第２の弁部４に当接するように配置されているので、そして、ばね６により、弁体５と第２の弁部４の間が確実にしっかりと当接するので、弁体５は、第２の弁部４の移動に対応した移動を行う。よって、第１の弁部２と第２の弁部４が互いから離れる方向に相対移動するとき、弁体５と弁座３は互いに近づく方向に移動し、よって、弁座３と弁体５とによって決定する弁の開度が小さくなる。同様に、第１の弁部２と第２の弁部４が互いに近づく方向に相対移動すると、弁座３と弁体５は、互いから離れる方向に押し合い、弁座３と弁体５によって形成される弁の開度が大きくなる。よって、弁体５の略円錐形状により、第１の弁部２と第２の弁部４の相対位置が、それぞれの弁座３を通る通路の寸法、ひいては、弁の開度を決定する。
【００３４】
第２の弁部４は、温度調節要素（図示せず）に操作可能に接続されているので、第１の弁部２と第２の弁部４の相対位置は、温度調節要素によって決定する。
【００３５】
図２の膨張弁１は、次のように操作可能である。略液状の流体媒体が、矢印７で示すように、流入開口を介して膨張弁１に進入する。流体媒体は、膨張弁１を通り弁座３に向かって、さらには、基部９に形成され弁座３に流体接続した流出開口８に向かって誘導される。流体媒体は、流出開口８を介して膨張弁１を離れる。この間、流体媒体は拡張されるので、流出開口８を介して膨張弁１を離れる流体媒体は、少なくとも部分的に気体状となる。
【符号の説明】
【００３６】
１…膨張弁、２…第１の弁部、３…弁座、４…第２の弁部、５…弁体、６…ばね、８…流出開口。
【図１】
2012508364.tif 000003
【図２】
2012508364.tif 000004
【国際調査報告】
2012508364.tif 000005
2012508364.tif 000006