(57)【要約】  薬の供給のためのディスペンサーが、各々が服用薬を含むブリスター（１１）の配列を支持する支持材（９、１０）であって、前記ブリスター（１１）それぞれの下方に貫通孔（１９、２５）の配列を有する支持材（９、１０）と、該支持材（９、１０）の上方に配設された作動部材（１３）であって、前記支持材（９、１０）に対して平行な定められた方向において、少なくとも１ステップ単位で前記支持材（９、１０）に対して並進移動可能な作動部材（１３）と、対応する前記貫通孔（１９、２５）を通して、対応する服用薬を放出するために、作動部材（１３）の並進動作の各ステップを、対応する貫通孔（１９、２５）に向かって前記ブリスター（１１）のうちの対応するブリスターに及ぼされる圧力に変換するための手段（２９、５７）とを具備する。
2012508677.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
各々が服用薬を含むブリスターの配列を支持する支持材であって、前記ブリスターそれぞれの下方に貫通孔の配列を有する支持材と、
該支持材の上方に配設された作動部材であって、前記支持材に対して平行な定められた方向において、少なくとも１ステップ単位で前記支持材及びブリスターの配列に対して並進移動可能な作動部材と、
対応する前記貫通孔を通して、対応する前記服用薬を放出するために、前記作動部材の並進動作の各ステップを、前記対応する貫通孔に向かって前記ブリスターのうちの対応するブリスターに及ぼされる圧力に変換するための手段と
を具備する、薬の供給のためのディスペンサー。
【請求項２】
前記ブリスターの配列が前記定められた方向に並んで延在するブリスターのいくつかの列を含み、前記作動部材の並進動作の各ステップの間に放出される前記服用薬が前記ブリスターの各列の少なくとも一つの服用薬を含む、請求項１に記載のディスペンサー。
【請求項３】
前記ブリスターの列のそれぞれの服用薬が、前記作動部材の並進動作の各ステップの間、連続的に放出されるように、前記変換手段及び前記ブリスターの配列が構成される、請求項２に記載のディスペンサー。
【請求項４】
前記変換手段が前記作動部材の少なくとも一つの傾斜した押圧面を具備する、請求項１〜３のいずれか１項に記載のディスペンサー。
【請求項５】
前記変換手段が、傾斜した押圧部材の配列を具備し、各押圧部材が、一方の端部において前記支持材に対してヒンジ接続され、且つ、前記作動部材の並進動作のステップのうちの対応する一つのステップの間、前記作動部材によって前記貫通孔のうちの対応する貫通孔に向かって枢動するように付勢されるように構成され、前記押圧部材の自由端が、前記押圧部材の枢動動作の間、対応する前記服用薬をそこから放出するために、前記ブリスターのうちの対応するブリスターを押圧するように構成される、請求項１〜４のいずれか１項に記載のディスペンサー。
【請求項６】
前記押圧部材が、前記支持材上に設置される上方プレートであって前記ブリスターを受容する貫通孔の配列を有する上方プレートに、前記一方の端部においてヒンジ接続される、請求項５に記載のディスペンサー。
【請求項７】
前記支持材が、硬質のベース支持部材と、該硬質のベース支持部材によって支持され且つ前記ブリスターを支持する圧縮性プレートとを具備し、
前記支持材の貫通孔がそれぞれ切断部材を具備し、
前記作動部材が少なくとも一つの押圧部材を具備し、
当該ディスペンサーが、前記支持材に対して固定されたカム面の配列を更に具備し、
対応する前記ブリスターのシールフィルムが、対応する前記切断部材によって予め切断されるように、前記作動部材の押圧部材が、前記圧力が及ぼされる前に、前記圧縮性プレートを圧縮することによって前記硬質のベース支持部材に対して前記対応するブリスターをより近くに移動させるように、前記作動部材の並進動作の各ステップの間に前記カム面のうちの対応するカム面と協働するように構成される、請求項１〜６のいずれか１項に記載のディスペンサー。
【請求項８】
前記圧縮性プレートが前記硬質のベース支持部材と前記上方プレートとの間にあり、該上方プレートが、可撓性のあるリンクによって互いに接続されたいくつかの硬質のプレート要素から成り、各硬質のプレート要素が、前記上方プレートの傾斜した押圧部材の少なくとも一つと、前記上方プレートの貫通孔の少なくとも一つとを有する、請求項６及び７に記載のディスペンサー。
【請求項９】
前記作動部材を駆動するための駆動部材であって、使用者によって操作可能であり、且つ、前記定められた方向とは反対の方向において第１位置から第２位置へ前記支持材に対して並進移動可能であり且つ前記定められた方向において前記第２位置から前記第１位置へ前記支持材に対して並進移動可能であり、前記第１位置から前記第２位置への当該駆動部材の動作では、前記作動部材が前記支持材に対して固定された状態に残され、前記第２位置から前記第１位置への当該駆動部材の動作では、前記作動部材が前記ステップの１ステップ単位で移動せしめられる、駆動部材を更に具備する、請求項１〜８のいずれか１項に記載のディスペンサー。
【請求項１０】
前記駆動部材が、前記定められた方向に対して平行に延在する対向する案内部材であって、各々がその内面上に割出し要素を有する、案内部材を具備し、前記作動部材が、前記案内部材の間に配設され、且つ、前記並進動作のステップ間に前記作動部材の静止位置を画成すべく前記案内部材の割出し要素と協働する側部の割出し要素を有する、請求項９に記載のディスペンサー。
【請求項１１】
前記案内部材の割出し要素がノッチから成り、且つ前記作動部材の割出し要素が弾性変形可能なタブから成る、請求項１０に記載のディスペンサー。
【請求項１２】
前記駆動部材が該駆動部材の第１位置から該駆動部材の第２位置に移動せしめられているときに前記作動部材を前記静止位置に保持するために、前記支持材に対して固定された当接面を更に具備する、請求項１０又は１１に記載のディスペンサー。
【請求項１３】
前記支持材の貫通孔が、少なくとも一つの空洞であって、前記服用薬が前記ブリスターから放出された後に当該少なくとも一つの空洞内に落下する少なくとも一つの空洞と連通し、該空洞が、前記ディスペンサーの端部に設けられた取り外し可能なキャップの内部と連通する、請求項１〜１２のいずれかに記載のディスペンサー。
【請求項１４】
ケースであって、当該ケース内において、前記支持材、前記ブリスター、前記作動部材、及び前記変換手段が提供されるケースを更に具備する、請求項１〜１３のいずれか１項に記載のディスペンサー。
【請求項１５】
前記ディスペンサーの使用のあらゆる配置において、使用者が前記ブリスターに直接アクセスできない、請求項１４に記載のディスペンサー。
【請求項１６】
前記ケースが側壁と頂壁と底壁とを有し、
当該ディスペンサーが、
前記ケースに結合された第１ロック手段と、
前記駆動部材に結合され、且つ、前記支持材に対して前記駆動部材を該駆動部材の第１位置にロックするために前記第１ロック手段と係合する第２ロック手段と、
前記側壁にそれぞれ設けられた第１ボタン及び第２ボタンであって、前記駆動部材が、前記定められた方向とは反対の方向において該駆動部材の第１位置から該駆動部材の第２位置へ前記支持材に対して移動せしめられることを可能とするために、前記第１ロック手段と前記第２ロック手段との係合を解除するように操作可能である第１ボタン及び第２ボタンと、
前記第１ロック手段と前記第２ロック手段との間の係合を維持するための第３ロック手段と、
前記第１ボタン及び第２ボタンを操作することによって前記第１ロック手段と前記第２ロック手段との係合を解除することを可能とすべく前記第３ロック手段に作用するように操作可能な第３ボタンと
を更に具備する、請求項９〜１２のいずれか１項に従属するときの請求項１４又は１５に記載のディスペンサー。
【請求項１７】
前記第１ボタン及び第２ボタンが前記第１ロック手段と前記第２ロック手段との係合を解除すべく前記第１ロック手段に作用するように操作可能である、請求項１６に記載のディスペンサー。
【請求項１８】
前記第３ロック手段が、前記第３ボタンが静止位置にある間に前記第１ボタン及び第２ボタンを操作する試みがなされると前記第１ロック手段をブロックするように構成される、請求項１７に記載のディスペンサー。
【請求項１９】
前記第１ボタン及び第２ボタンが押しボタンであり、且つ前記第３ボタンがスライドボタンである、請求項１６〜１８のいずれか１項に記載のディスペンサー。
【請求項２０】
前記第３ロック手段が、前記第３ボタンを保持する摺動可能な部分の側部であり、該側部が、前記第３ボタンが静止位置にある間に、前記第１ボタン及び第２ボタンを操作する試みがなされると前記第１ロック手段のストッパー突起をブロックするように構成され、且つ、前記第３ボタンが操作位置にあり且つ前記第１ボタン及び第２ボタンが押圧されるときに前記ストッパー突起が中に入る穴を具備する、請求項１８及び１９に記載のディスペンサー。
【請求項２１】
前記摺動可能な部分の側部がストッパー突起を更に具備し、該ストッパー突起が、前記第３ボタンが該第３ボタンの静止位置から該第３ボタンの操作位置に移動するのを妨げるために、前記第１ボタン及び第２ボタンが押圧されるときに前記第１ロック手段のストッパー突起によってブロックされる、請求項２０に記載のディスペンサー。
【請求項２２】
前記第３ボタンが前記ケースの頂壁に設けられる、請求項１６〜２１のいずれか１項に記載のディスペンサー。
【請求項２３】
前記第１ボタン及び第２ボタンが、同時に操作されるときのみに前記第１ロック手段と前記第２ロック手段との係合を解除するように構成される、請求項１６〜２２のいずれか１項に記載のディスペンサー。
【請求項２４】
前記ブリスターがいくつかの別個のブリスターパックとして構成される、請求項１〜２３のいずれか１項に記載のディスペンサー。
【請求項２５】
前記薬が、癌の治療のための薬剤、すなわち即効性の毒性効果又は免疫系への効果を有する薬剤を含む、請求項１〜２４のいずれか１項に記載のディスペンサー。
【請求項２６】
前記薬がクラドリビン又はその誘導体を含んで成る、請求項２５に記載のディスペンサー。
【請求項２７】
請求項１〜２６のいずれか１項に記載のディスペンサーと、該ディスペンサーの取り扱い方法、前記薬の管理、及び該薬の服用についての情報を含む説明書とを具備する、キット。
【請求項２８】
請求項９及び１３に係るディスペンサーを操作する方法であって、
前記支持材に対して前記駆動部材を該駆動部材の第１位置から該駆動部材の第２位置に引き出すステップと、
前記支持材に対して前記駆動部材を該駆動部材の第２位置から該駆動部材の第１位置に押すステップと、
前記放出された服用薬を重力によって前記キャップ内に落下させるべく前記ディスペンサーを傾けるステップと、
前記放出された服用薬を回収するために前記キャップを取り外すステップと
を含む、方法。
【請求項２９】
請求項１３及び１６に係るディスペンサーを操作する方法であって、
第１の手に前記ケースを保持するステップと、
第２の手の指で前記第３ボタンを操作するステップと、
該第３ボタンを該第３ボタンの操作位置に維持しつつ、前記第１の手の二つの指で前記第１ボタン及び第２ボタンを操作するステップと、
前記駆動部材をロック解除するために、前記第１ボタン及び第２ボタンを該第１ボタン及び第２ボタンの操作位置に維持しつつ、前記第２の手で前記支持材に対して前記駆動部材を引き出すステップと、
該駆動部材が前記支持材に対して該駆動部材の第２位置に到達するまで、該駆動部材を引き出し続けるステップと、
前記支持材に対して前記駆動部材を該駆動部材の第２位置から該駆動部材の第１位置に押すステップと、
前記放出された服用薬を重力によって前記キャップ内に落下させるべく前記ディスペンサーを傾けるステップと、
前記放出された服用薬を回収するために前記キャップを取り外すステップと
を含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、薬を取り出すための装置に関し、特にブリスターから薬を解放するための装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
タブレット、ピル、カプセル、又はこれらの均等物の形態の固形薬はブリスターパック又はブリスターカードに保存されることが多く、ブリスターパック又はブリスターカードは、シート、一般的にはプラスチック材料のシートから成り、チャンバ（ブリスター）を画成し、且つチャンバ（ブリスター）の背面にはアルミニウム又はペーパーホイル（paper foil）のようなシールフィルムが固定される。ブリスターを圧潰してシールフィルムを穿孔すべくブリスターを押圧することによって、ブリスター内に包含された服用薬を解放することができる。
【０００３】
ブリスターから薬を解放することは、ブリスターパックを適切に保持しつつブリスターに十分な圧潰力を及ぼすことを必要とするので、手が不自由な人、例えば身体障害者又は関節症を患う人にとって困難な作業である。このため、ブリスターからの薬の解放を促進するための装置が提案されてきた。斯かる装置は、国際公開第２００４／０３５４２１号明細書、国際公開第２００４／０３４９５２号明細書、及び国際公開第２００４／１０１３９２号明細書において記述される。最初の二つの出願に係る装置は、支持材であって、ブリスターパックと、当該支持材に枢動可能に接続された蓋とを支持するための支持材を具備する。蓋は当接部材を担持し、当接部材は、蓋がその開いた位置からその閉じた位置に枢動せしめられるときに支持材に設けられた孔を通してタブレットを押し出すべくブリスターを圧潰する。これら装置は以下のいくつかの欠点を有する。
これら装置は、装置を保持しつつ蓋を回転させるために、十分な器用さを必要とする。
装置の大きさが、蓋が開けられるとき、必然的に大きい。
使用者が、蓋を閉じるとき、蓋と支持材との間で指を締め付けるリスクが高い。
蓋が開けられると、使用者は直接ブリスターにアクセスできる。したがって、使用者は手でブリスターを操って直接ブリスターからタブレットを解放することができ、このことは、薬が高い毒性を有する場合に危険である。更に、ブリスター及びタブレットが子供達によって操られるようになる。
国際公開第２００４／１０１３９２号明細書に係る装置は、装置内に保持された各ブリスターに対応したボタンを具備する。ボタンを押すことによって、各ブリスターが圧潰されてタブレットが各ブリスターから押し出される。ボタンの数がブリスターの数に対応しなければならないので、ボタンは小さく、このため、操作することが困難である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の一つの目的は、ブリスターからの薬の解放をとりわけ容易にする薬ディスペンサーを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この目的のために、各々が服用薬を含むブリスターの配列を支持する支持材であって、前記ブリスターそれぞれの下方に貫通孔の配列を有する支持材と、前記支持材の上方に配設された作動部材であって、前記支持材に対して平行な定められた方向において、少なくとも１ステップ単位で支持材及びブリスターの配列に対して並進移動可能な作動部材と、対応する前記貫通孔を通して、対応する服用薬を放出するために、作動部材の並進動作の各ステップを、対応する貫通孔に向かって前記ブリスターのうちの対応するブリスターに及ぼされる圧力に変換するための手段とを具備する、薬の供給のためのディスペンサーが提供される。
【０００６】
本発明の文脈において、「配列」の用語は、１以上のブリスター／貫通孔を含むような広い意味で理解されるべきである。
【０００７】
したがって、本発明では、服用薬は、ブリスターを支持する支持材に対して平行な方向における、作動部材の並進動作によって放出される。それ故に、従来技術の枢動可能な蓋及び圧潰用ボタンは必要とされない。
【０００８】
更に、本発明に係るディスペンサーはケースを具備することができ、ケース内において、支持材、ブリスター、作動部材、及び変換手段が提供され、これら全ての要素は、使用者が、ディスペンサーの使用のあらゆる配置において、ブリスターに直接アクセスできない、すなわち触れることができないように構成されうる。本発明の具体的な態様では、ブリスターをディスペンサーから取り外すことができない。このことは、薬に接触すべきではない人々、特に若い子供達を保護することに貢献する。更に、ディスペンサーの保管及び操作時にブリスターを汚染するリスクが低下する。
【０００９】
好ましくは、支持材の貫通孔は少なくとも一つの空洞と連通し、服用薬はブリスターから放出された後に空洞内に落下し、空洞は、ディスペンサーの端部に設けられた取り外し可能なキャップの内部と連通する。ブリスターから放出された服用薬は取り外し可能なキャップ内に収集される。したがって、使用者は、服用薬を中に備えたキャップを取り外して、服用薬に触れることなく手で服用薬を使用者の口の中に持って行くことができる。この態様では、使用者の指による薬の汚染が回避され、同様に、薬による使用者の皮膚の汚染も回避される。
【００１０】
本発明に係るディスペンサーが枢動可能な蓋の使用を必要としないので、ディスペンサーの取扱いにおいて使用者の指を締め付けるリスクが低下する。
【００１１】
典型的には、ブリスターの配列は、前記定められた方向に並んで延在するブリスターのいくつかの列を含み、作動部材の並進動作の各ステップの間に放出される服用薬がブリスターの各列の少なくとも一つの服用薬を含む。この態様では、使用者によるディスペンサーへの各行為において、ディスペンサーは薬量学的処方による正確な数の服用薬を供給することができる。この薬量学的処方による服用薬の正確な数は、典型的には、１、２、３、４、又は５である。
【００１２】
作動部材の並進動作の各ステップにおいて、ブリスターの種々の列の服用薬を同時に放出することができる。代替的に、変換手段及びブリスターの配列は、ブリスターの列のそれぞれの服用薬が、作動部材の並進動作の各ステップの間、連続的に放出されるように構成されてもよい。
【００１３】
一つのブリスターパック又はいくつかの別個のブリスターパックとしてブリスターを構成することができる。
【００１４】
好ましくは、変換手段は前記作動部材の少なくとも一つの傾斜した押圧面を具備する。
【００１５】
代替的に又は加えて、変換手段は、傾斜した押圧部材の配列を具備することができ、各押圧部材は、一方の端部において支持材に対してヒンジ接続され、且つ、作動部材の並進動作の前記ステップのうちの対応する一つのステップの間、作動部材によって前記貫通孔のうちの対応する貫通孔に向かって枢動するように付勢されるように構成され、前記押圧部材の自由端は、押圧部材の枢動動作の間、対応する服用薬をそこから放出するために、前記ブリスターのうちの対応するブリスターを押圧するように構成される。好ましくは、押圧部材は、前記支持材上に設置される上方プレートであって前記ブリスターを受容する貫通孔の配列を有する上方プレートに、前記一方の端部においてヒンジ接続される。
【００１６】
支持材が、硬質のベース支持部材と、硬質のベース支持部材によって支持され且つブリスターを支持する圧縮性プレートとを具備することは有利である。前記支持材の貫通孔はそれぞれ切断部材を具備する。作動部材は少なくとも一つの押圧部材を具備する。ディスペンサーは、支持材に対して固定されたカム面の配列を更に具備する。対応するブリスターのシールフィルムが、対応する切断部材によって予め切断されるように、作動部材の押圧部材は、前記圧力が及ぼされる前に、圧縮性プレートを圧縮することによって、硬質のベース支持部材に対して、対応するブリスターをより近くに移動させるように、作動部材の並進動作の各ステップの間に前記カム面のうちの対応するカム面と協働するように構成される。シールフィルムを予め切断することによって服用薬の放出が容易にされるので、放出時に服用薬に過剰な圧力が適用されて服用薬に損傷がもたらされることが回避される。このことは、特に、裂けた（sectile）ピル又は脆いカプセルの形態の服用薬について有益である。
【００１７】
好ましくは、圧縮性プレートが硬質のベース支持部材と上方プレートとの間にあり、上方プレートが、可撓性のあるリンクによって互いに接続されたいくつかの硬質のプレート要素から成り、各硬質のプレート要素が、上方プレートの前記傾斜した押圧部材の少なくとも一つと、前記上方プレートの貫通孔の少なくとも一つとを有する。典型的には、各硬質のプレート要素は作動部材の並進動作の前記ステップの一つに対応する。
【００１８】
好ましくは、本発明に係るディスペンサーは、作動部材を駆動するための駆動部材を更に具備する。駆動部材は、使用者によって操作可能であり、且つ、前記定められた方向とは反対の方向において第１位置から第２位置へ支持材に対して並進移動可能であり且つ前記定められた方向において第２位置から第１位置へ支持材に対して並進移動可能である。第１位置から第２位置への駆動部材の動作では、作動部材は、支持材に対して固定された状態に残され、第２位置から第１位置への駆動部材の動作では、作動部材は前記ステップの１ステップ単位で移動せしめられる。
【００１９】
駆動部材は、前記定められた方向に対して平行に延在する対向する案内部材であって、各々がその内面上に割出し（indexing）要素を有する、案内部材を具備することができる。作動部材は、案内部材の間に配設され、且つ、並進動作の前記ステップ間に作動部材の静止位置を画成すべく案内部材の割出し要素と協働する側部の割出し要素を有することができる。案内部材の割出し要素はノッチ（notch）から成ることができ、且つ作動部材の割出し要素は弾性変形可能なタブから成ることができる。ディスペンサーは、駆動部材が駆動部材の第１位置から駆動部材の第２位置に移動せしめられているときに作動部材を前記静止位置に保持するために、支持材に対して固定された当接面を更に具備することができる。
【００２０】
本発明に係る薬のディスペンサーは、特に、手が器用ではない使用者、例えば関節炎のような病気によって手が器用ではない使用者に適する。この点おいて、本薬ディスペンサーは、典型的には２００ｇ未満、好ましくは１５０ｇ未満、より好ましくは１００ｇ未満の適切な重量も有する。本ディスペンサーを金属又は合成材料から作ることができる。金属はアルミニウム又はスチールであってもよい。合成材料は、プラスチック、熱可塑性プラスチック、及び有機ポリマーの中から選択される。斯かる有機ポリマーは、好ましくは、ＰＭＭＡ、ＰＶＣ、ポリスチレン、ポリカーボネート、ポリエチレン、又はポリプロピレンである。別の態様では、本ディスペンサーは１１９〜２２２ｍｍの間の長さ、５２〜９８ｍｍの間の幅、及び１０〜２１ｍｍの間の厚さを有することができる。
【００２１】
本発明の別の目的は、子供が操作できない薬ディスペンサーを提供することである。この目的のために、ディスペンサーのケースは側壁と頂壁と底壁とを有し、ディスペンサーは、
ケースに結合された第１ロック手段と、
駆動部材に結合され、且つ、支持材に対して駆動部材を駆動部材の第１位置にロックするために前記第１ロック手段と係合する第２ロック手段と、
側壁にそれぞれ設けられた第１ボタン及び第２ボタンであって、駆動部材が前記定められた方向とは反対の方向において駆動部材の第１位置から駆動部材の第２位置へ支持材に対して移動せしめられることを可能とするために、前記第１ロック手段と前記第２ロック手段との係合を解除するように操作可能である第１ボタン及び第２ボタンと、
第１ロック手段と第２ロック手段との間の係合を維持するための第３ロック手段と、
第１ボタン及び第２ボタンを操作することによって第１ロック手段と第２ロック手段との係合を解除することを可能とすべく第３ロック手段に作用するように操作可能な第３ボタンとを更に具備する。
【００２２】
典型的には、第１ボタン及び第２ボタンは、第１ロック手段と第２ロック手段との係合を解除すべく第１ロック手段に作用するように操作可能である。
【００２３】
第３ロック手段は、第３ボタンが静止位置にある間に、第１ボタン及び第２ボタンを操作する試みがなされると前記第１ロック手段をブロックするように構成されることができる。
【００２４】
特定の実施形態では、第１ボタン及び第２ボタンは押しボタンであり、且つ第３ボタンはスライドボタンである。
【００２５】
第３ロック手段は、第３ボタンを担持する摺動可能な部分の側部であってもよく、側部は、第３ボタンが静止位置にある間に第１ボタン及び第２ボタンを操作する試みがなされると第１ロック手段のストッパー突起をブロックするように構成され、且つ、第３ボタンが操作位置にあり且つ第１ボタン及び第２ボタンが押圧されるときにストッパー突起が中に入る穴を具備する。
【００２６】
摺動可能な部分の側部がストッパー突起を更に具備し、ストッパー突起が、第３ボタンが第３ボタンの静止位置から第３ボタンの操作位置に移動するのを妨げるために、第１ボタン及び第２ボタンが押圧されるときに第１ロック手段のストッパー突起によってブロックされることは有利である。
【００２７】
第３ボタンをケースの頂壁に設けることができる。
【００２８】
第１ボタン及び第２ボタンが、同時に操作されるときのみに第１ロック手段と第２ロック手段との係合を解除するように構成されることは有利である。
【００２９】
本発明に係るディスペンサーは、特に、癌の治療のための薬剤、すなわち即効性の毒性効果又は免疫系への効果を有する薬剤を含むのに適切である。
【００３０】
特定の実施形態によれば、薬はクラドリビン（Cladribine）又はその誘導体を含んで成る。
【００３１】
本発明は、上記に定義されたようなディスペンサーと、ディスペンサーの取り扱い方法、薬の管理、及び薬の服用についての情報を含む説明書とを具備するキットを更に提供する。
【００３２】
本発明は、上記に定義されたようなディスペンサーを操作する方法を更に提供し、本方法は、
支持材に対して駆動部材を駆動部材の第１位置から駆動部材の第２位置に引き出すステップと、
支持材に対して駆動部材を駆動部材の第２位置から駆動部材の第１位置に押すステップと、
放出された服用薬を重力によってキャップ内に落下させるべくディスペンサーを傾けるステップと、
放出された服用薬を回収するためにキャップを取り外すステップとを含む。
【００３３】
本発明は、上記に定義されたようなディスペンサーを操作する方法を更に提供し、本方法は、
第１の手にケースを保持するステップと、
第２の手の指で第３ボタンを操作するステップと、
第３ボタンを第３ボタンの操作位置に維持しつつ、第１の手の二つの指で第１ボタン及び第２ボタンを操作するステップと、
駆動部材をロック解除するために、第１ボタン及び第２ボタンを第１ボタン及び第２ボタンの操作位置に維持しつつ、第２の手で支持材に対して駆動部材を引き出すステップと、
駆動部材が支持材に対して駆動部材の第２位置に到達するまで、駆動部材を引き出し続けるステップと、
支持材に対して駆動部材を駆動部材の第２位置から駆動部材の第１位置に押すステップと、
放出された服用薬を重力によってキャップ内に落下させるべくディスペンサーを傾けるステップと、
放出された服用薬を回収するためにキャップを取り外すステップとを含む。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】図１は、本発明に係る薬ディスペンサーの上方からの分解斜視図である。
【図２】図２は、本発明に係る薬ディスペンサーの下方からの分解斜視図である。
【図３】図３は、本発明に係る薬ディスペンサーの上面図である。
【図４】図４は、本発明に係る薬ディスペンサーにおいて使用されるプレートの上面図である。
【図５】図５は、本発明に係る薬ディスペンサーの切断上方斜視図であり、静止位置における駆動部材と、与えられた位置における作動部材とを示す。
【図６】図６は、本発明に係る薬ディスペンサーの切断上方斜視図であり、引き出し位置における駆動部材と、与えられた位置における作動部材とを示す。
【図７】図７は、本発明に係る薬ディスペンサーの切断上方斜視図であり、静止位置における駆動部材と、次の位置における作動部材とを示す。
【図８】図８は、本発明に係る薬ディスペンサーの概略部分断面図であり、どのようにタブレットがブリスターから放出されるかを示す。
【図９】図９は、本発明に係る薬ディスペンサーの概略部分断面図であり、どのようにタブレットがブリスターから放出されるかを示す。
【図１０】図１０は、本発明に係る薬ディスペンサーの概略部分断面図であり、どのようにタブレットがブリスターから放出されるかを示す。
【図１１】図１１は、本発明に係る薬ディスペンサーの概略部分断面図であり、どのようにタブレットがブリスターから放出されるかを示す。
【図１２】図１２は、本発明に係る薬ディスペンサーの概略部分断面図であり、どのようにタブレットがブリスターから放出されるかを示す。
【図１３】図１３は、代替実施形態に係る作動部材の底面図である。
【図１４】図１４は、上面図において、駆動部材をロック解除するのに必要な一連の行為を示す。
【図１５】図１５は、上面図において、駆動部材をロック解除するのに必要な一連の行為を示す。
【図１６】図１６は、駆動部材をロック／ロック解除するための、本発明に係る薬ディスペンサーの内部機構の概略上面図である。
【図１７】図１７は、上面図において、前記一連の行為の間の図１６の内部機構の連続的な配置を概略的に示す。
【図１８】図１８は、上面図において、前記一連の行為の間の図１６の内部機構の連続的な配置を概略的に示す。
【図１９】図１９は、上面図において、前記一連の行為の間の図１６の内部機構の連続的な配置を概略的に示す。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
本発明の他の特徴及び利点は、添付の図面を参照して以下の詳細な記述を読むことによって明らかになるであろう。以下において、「上方」、「下方」、「上方へ」、「下方へ」、「水平」、「鉛直」、「前方」、「後方」、「前方へ」、及び「後方へ」といった用語は、図１において示されるようなディスペンサーの位置に関して用いられる。
【００３６】
図１〜図３を参照すると、本発明の好ましい実施形態に係る薬ディスペンサーはケース１を具備し、ケース１は、共に組み立てられる底部２及び頂部３から形成される。ケース１は、長手方向Ｄに延在し、且つ、前方端部４及び後方端部５と称される二つの開放端部と、頂壁６と、底壁７と、二つの長手方向の側壁８とを有する。ケース１の内部には、硬質のシャーシ９と、発泡プレート１０と、ブリスター１１の配列と、上方プレート１２と、移動可能な作動部材１３と、作動部材１３を駆動するための移動可能な駆動部材１４とが提供される。取り外し可能な端キャップ１５がケース１の前方端部４を閉じる。駆動部材１４の大きな端部分１６がケース１の後方端部５を閉じる。
【００３７】
シャーシ９はケース１に固定され且つフレーム１７を有し、フレーム１７内において、貫通孔１９の配列を有するベース支持プレート１８が固定される。典型的には、貫通孔１９の配列は、貫通孔１９の並んだ長手方向の列、すなわち長手方向Ｄに並んで延在する列と、貫通孔１９の並んだ横向きの列、すなわち長手方向Ｄに対して直交する方向に並んで延在する列とを画成する。示された例では、五つの貫通孔１９の二つの長手方向の列、言い換えれば二つの貫通孔１９の五つの横向きの列が設けられている。ベース支持プレート１８は、フレーム１７に組み立てられる別部分であっても、又はフレーム１７と一体形成されてもよい。シャーシ９の下面は長手方向の別個の凹部２０（図１及び図５参照）を画成し、長手方向の別個の凹部２０は各列の貫通孔１９とそれぞれが連通するために貫通孔１９の長手方向の列よりも下方にそれぞれ配設される。各凹部２０の後方端部２１が閉じられる。各凹部２０の前方端部２２が端キャップ１５の内部と連通するように開いている。凹部２０及び底壁７は長手方向の空洞を共に形成し、長手方向の空洞は端キャップ１５の内部と連通する。（図８において見られうる）リング２３、典型的には金属のリング２３が、ベース支持プレート１８の各貫通孔１９の内面に貫通孔１９と同軸に固定される。各リング２３は切断縁２４を有し、切断縁２４は円弧のように延在し且つベース支持プレート１８の上面から上方に突出する。示されるように、切断縁２４は歯を有することができる。
【００３８】
発泡プレート１０はベース支持プレート１８の上面に載置される。発泡プレート１０を、例えば接着によってベース支持プレート１８に固定することができる。発泡プレート１０は貫通孔２５の配列を有し、貫通孔２５の配列はベース支持プレート１８の貫通孔１９とそれぞれ鉛直方向に整列される。発泡プレート１０の各貫通孔２５は各リング２３の突出する切断縁２４を受容する。
【００３９】
ブリスター１１それぞれは、タブレット、ピル、カプセル、又はこれらの均等物の形態の服用薬２６を含む。ブリスター１１は、発泡プレート１０の貫通孔２５及びベース支持プレート１８の貫通孔１９と鉛直方向に整列されるように、発泡プレート１０の上面上に配置される。示される例では、ブリスター１１は、各々がブリスターの横向きの一つの列を形成するいくつかの別個のブリスターパック２７として構成される。示されるように、小さい別個のブリスターパックとしてブリスターを提供することによって、薬の量の管理が容易になり且つ薬の浪費を減らすことが可能となる。しかしながら、変形例において、ブリスターの配列を形成するのに単一の大きなブリスターパックを発泡プレート１０上に提供することができる。
【００４０】
上方プレート１２は、発泡プレート１０及びブリスターパック２７の平らな部分（２７ａ参照）よりも上に設置され、且つ、例えばフレーム１７の内面から突出する弾性変形可能な部材によってシャーシ９のフレーム１７内に保持される。上方プレート１２は貫通孔２８の配列を有し、貫通孔２８の配列は支持プレート１８の貫通孔１９及び発泡プレート１０の貫通孔２５と鉛直方向に整列され、且つ貫通孔２８内にブリスター１１が受容される。上方プレート１２は押圧部材２９を保持し、押圧部材２９は、上方プレート１２から上方且つ前方に斜めに突出するタブの形態をとり且つ一方の端部において上方プレート１２にヒンジ接続される。図４及び図８に示されるように、押圧部材２９を上方プレート１２及びヒンジ部（３０参照）と一体形成することができ、ヒンジ部は、上方プレート１２の薄い部分によって形成される弾性ヒンジであってもよい。押圧部材２９は貫通孔２８及びブリスター１１と関連付けられる。各押圧部材２９の自由端は、押圧部材２９の残りの部分よりも大きい厚みの当接部材３１を具備し、当接部材３１は、ヒンジ部３０によって及ぼされる弾性力により各ブリスター１１の頂部に寄り掛かる。
【００４１】
図４に示されるように、上方プレート１２は、より正確には、可撓性のある取付部材３３を介して互いに接続されたいくつかの硬質のプレート要素３２から形成される。各プレート要素３２は貫通孔２８及び各押圧部材２９の横向きの一つの列を含む。したがって、プレート要素３２は互いに対して移動可能である。特に、他のプレート要素３２とは独立に、各プレート要素３２を下方に移動させることができ、発泡プレート１０が圧縮されるようになる。
【００４２】
再び図１及び図２を参照すると、駆動部材１４は側部の長手方向の二つの案内部材３４を有し、二つの案内部材３４は、大きな端部分１６から突出し、且つ、駆動部材１４が、大きな端部分１６がケース１の後方端部５を閉じる（図５において示される）静止位置と、大きな端部分１６が後方端部５から後方に離れた（図６において示される）引き出し位置との間でケース１に対して長手方向において前（すなわち方向Ｄ）及び後（すわわち方向Ｄとは反対の方向）に移動することを可能としつつ、ケース１内に駆動部材１４を維持する。駆動部材１４の静止位置において、大きな端部分１６の上面の一部及び大きな端部分１６の下面の一部が、後方端部５において形成された凹部３５を通して露出されるので、使用者は大きな端部分１６を掴むことができる。駆動部材１４の静止位置及び引き出し位置の両方において、ブリスター１１は使用者がアクセスできない状態のままである。この効果のために、駆動部材１４は、大きな端部分１６に隣接した上壁３６を案内部材３４間に有する。この上壁３６は駆動部材１４の上側からケース１の内部へのアクセスを妨げる。駆動部材１４の下側からのアクセスは駆動部材１４の同様の下壁及び／又はシャーシ９の後方端壁３７によって妨げられる。案内部材３４それぞれは、下方に向けられ且つ凹部４０によって隔てられた第１延長壁３８及び第２延長壁３９を具備する。各案内部材３４の延長壁３８、３９は、ケースの底部２の側壁内に又はケースの底部２の側壁に形成された側部の長手方向の各溝４１内に案内される。ネジ、ピン、又はこれらの均等物のようなストッパー部材（図示せず）が、延長壁３８と延長壁３９との間の凹部４０内に、ひいては案内部材３４の通路内に配設されるように、ケースの底部２の各側壁において側面に固定される。これらストッパー部材は駆動部材１４の動作を制限する。第２延長壁３９がこれらストッパー部材に当接することによって、駆動部材１４が前記引き出し位置を越えて引き出されることが妨げられ、且つ、第１延長壁３８がこれらストッパー部材に当接することによって、駆動部材１４が静止位置を越えて押されることが妨げられる。駆動部材１４の静止位置において、第１延長壁３８がストッパー部材に当接する代わりに、駆動部材１４の大きな端部分１６がケース１の後方端部５又はシャーシ９の端壁３７に当接してもよい。
【００４３】
作動部材１３は上方プレート１２上に配置され且つ鉛直方向において案内部材３４の上壁４２によって保持される。作動部材１３はその後方部分において側部のタブ４３を具備し、側部のタブ４３は、案内部材３４の内面に設けられたノッチ４４と協働する。各ノッチ４４（図２参照）は、共に角度を形成する、横向きの面４５及び傾斜面４６によって画成され、傾斜面４６は、横向きの面４５に対して前方に配設される。ノッチ４４及びタブ４３は、作動部材１３についての定められた長手方向の連続的な静止位置を画成する割出し手段を形成する。作動部材１３はタブ４３の自由端によって前記静止位置のそれぞれにおいて保持され、タブ４３の自由端は、実質的に、一つのノッチ４４の表面４５と表面４６との間における交差部分の縁においてそれぞれブロックされる。ノッチ４４及びタブ４３は戻り止め機構も形成し、戻り止め機構は、駆動部材１４がその引き出し位置からその静止位置に押されるとき、１ステップ単位で、すなわち一つの静止位置から次の静止位置へ作動部材１３を長手方向前方に移動させ、且つ、作動部材１３を移動させることなく駆動部材１４がその静止位置からその引き出し位置に引き出されることを可能とする。実際に、各案内部材３４の対向する二つのノッチ４４の横向きの面４５は当接面を形成し、当接面は、駆動部材１４がその引き出し位置からその静止位置に押されるとき、作動部材１３、より正確にはタブ４３の自由端を押す。各案内部材３４の対向する二つのノッチ４４の傾斜面４６は摺動面を形成し、摺動面は、駆動部材１４がその静止位置からその引き出し位置に引き出されるとき、タブ４３を内側に弾性変形させつつ弾性タブ４３の自由端上で摺動する。駆動部材１４が引き出されるとき、上方プレート１２、シャーシ９、及びケース１に対して所定位置に作動部材１３を保持するために、突起４７がケースの頂部３の上方の内面に設けられ、突起４７は、作動部材１３の後方に設けられたタブ４８（図６参照）と協働する。突起４７は、後方への方向において作動部材１３をブロックすべくタブ４８と協働するための鉛直当接面４９（図８参照）と、傾斜カム面５０とを有し、傾斜カム面５０は、タブ４８の下方への弾性変形をもたらすことによって、作動部材１３が前方に移動することを可能とする。静止位置と引き出し位置との間の駆動部材１４のストロークは、隣接した二つのノッチ４４間の距離と、長手方向Ｄにおいて隣接した二つの貫通孔２８（隣接した二つのブリスター１１）間の距離とに等しい。
【００４４】
作動部材１３は押圧部材５１（図５〜図７及び図８〜図１２において最もよく見られる）を更に具備し、押圧部材５１は、作動部材１３の本体から長手方向前方に突出し、且つ、作動部材１３の動作中に上方プレート１２の押圧部材２９及び貫通孔２８と干渉しないように、押圧部材２９及び貫通孔２８に対して横方向にオフセットしている。示される例において、三つの押圧部材５１が、上方プレート１２の長手方向の一方の側部と貫通孔２８の長手方向の一方の列との間、貫通孔２８の長手方向の二列の間、及び貫通孔２８の長手方向の他方の列と上方プレート１２の長手方向の他方の側部との間にそれぞれ設けられる。押圧部材５１は作動部材１３の本体にヒンジ接続される。図８に示されるように、押圧部材５１は作動部材１３の本体と一体形成され且つ薄い部分５２を介して作動部材１３の本体に弾性的にヒンジ接続されることができる。各押圧部材５１の自由端は、ヒンジ部５２に隣接したベース部分よりも厚く、且つ、自由端の上方部分に位置する傾斜面５３と、上方プレート１２と接触する下方の丸みを帯びた面５４とを有する。
【００４５】
駆動部材１４が引き出されているときに作動部材１３を保持する機能に加えて、後で説明されるように、突起４７は、押圧部材５１を作動させる機能も有する。突起４７は長手方向の列において構成され、長手方向の列は互いに対して横方向に整列され且つ長手方向においてそれぞれ押圧部材５１と整列される。示される例において、側部側の長手方向の二つの列の突起４７は両方の機能のために使用され、且つ中央の長手方向の一列の突起４７は第２機能のみについて使用される。突起４７の各横向きの列はブリスター１１の一つの横向きの列と関連付けられる。
【００４６】
作動部材１３は押圧面５５を更に具備し、押圧面５５は押圧部材２９の長手方向の列とそれぞれ整列される。各押圧面５５は、後方の水平面部分５６と、前方の面部分５７とを含み、後方の水平面部分５６は上方プレート１２に上に載置され且つ上方プレート１２上で摺動し、且つ、前方の面部分５７は後方の面部分５６から前方且つ上方に傾斜している。
【００４７】
本発明に係るディスペンサーは以下のように作動する。ブリスター１１の横向きの列から服用薬２６を解放するために、使用者はケース１に対して駆動部材１４をその静止位置からその引き出し位置（図６）に引き出す。駆動部材１４のこの後方への動作の間、作動部材１３は突起４７の当接面４９によって保持されるので移動しない。しかしながら、タブ４３は、案内部材３４の対向する一組のノッチ４４の傾斜面４６によって内側に変形せしめられ、且つ、対向する次の組のノッチ４４がタブに到達すると、変形せしめられていないタブの静止状態に戻り、この静止状態は駆動部材１４の引き出し位置に対応する。その後、使用者は駆動部材１４をその静止位置（図７）へ押し戻し、このことによって、前記対向する次の組のノッチ４４の、横向きの面４５は、作動部材１３を１ステップ単位で前方に押すために、作動部材１３のタブ４３と協働するようになる。作動部材１３のこの１ステップの前方への動作の間、押圧部材５１は突起４７の横向きの一つの列と接触し、このことによって、突起４７の傾斜カム面５０は、ヒンジ部５２の弾性変形によって押圧部材５１を下方に移動させる（図９、図１０）べく押圧部材５１の傾斜面５３と協働するようになり、このため、対応する上方プレート要素３２は、発泡体プレート１０を圧縮することによって下方に移動せしめられる。上方プレート要素３２の下方への動作によって、対応するブリスター１１のシールフィルムは、対応するリング２３の切断縁２４に接触せしめられる。切断縁２４は、対応するブリスター１１の区域においてシールフィルムを予め切断する。更に、作動部材１３のこの１ステップの前方への動作において、押圧部材５１は、傾斜面５０と接触した状態が続いた後、弾性ヒンジ５２によって押圧部材５１の水平な静止位置に戻される（図１１）。次に、作動部材１３の前方の傾斜面部分５７が押圧部材２９と接触し、その後、作動部材１３の後方の水平面部分５６が押圧部材２９と接触し、このことによって、押圧部材２９はブリスター１１を押圧して圧潰すべく下方に付勢される（図１２）。服用薬２６は、既に穿孔されたシールフィルムを通ってブリスター１１から放出され、且つ、凹部２０及びケースの底部２によって画成された空洞内に落下する。作動部材１３の前方への１ステップの動作は、これら全ての操作の後に、すなわちブリスターフィルムを穿孔すること及びブリスター１１の横向きの一つの列の服用薬２６を放出することがなされた後に完成される。使用者は、ディスペンサーを傾斜させることによって、前述された空洞と連通するキャップ１５内に服用薬２６を重力によって落下させる。次に、使用者は、服用薬２６を中に備えたキャップ１５を取り外して、服用薬２６に触れることなく手で服用薬２６を使用者の口の中に持って行くことができる。ブリスター１１の次の横向きの列等から服用薬２６を解放するために、上記と同じ一連の操作が後に行われるであろう。
【００４８】
したがって、ブリスター１１の横向きの一つの列から服用薬２６を放出することは、駆動部材１４に対する、第１の直線的な引き出し行為及び第２の直線的な押し行為のみを必要とする。駆動部材１４の大きな端部１６を、その大きさのおかげで容易に掴むことができる。一方の手でケース１を保持しつつ、他方の手で引き出し行為を容易に行うことができる。押し行為は、同様に行われることができ、或いは、例えばテーブル面又は壁面のような面に対して直角にディスペンサーをセットし且つディスペンサーの（キャップ１５によって画成される）前端部がこの面に載っている間に駆動部材１４を押圧することによって一方の手のみで行われてもよい。不器用であっても、一連の引き出し行為及び押し行為を十分に行うことができる。更に、この手順はケース１における作動部材１３の位置に関係なく同じである。したがって、使用者は、ディスペンサーを操作する前に、いくつのブリスター１１が既に圧潰されているかを知る必要がない。
【００４９】
本発明の有利な変形例において、作動部材１３の押圧面５５は、作動部材１３の１ステップの動作の間にブリスター１１の対応する横向きの列のブリスター１１が連続的に圧潰されるように、図１３に示されるように長手方向にオフセットしている。この構造によって、使用者が各服用薬２６を放出するのに必要な力が減少せしめられる。別の変形例では、押圧面５５を横方向に整列させ且つブリスター１１の長手方向の列を長手方向にオフセットすることができる。
【００５０】
使用者が、ブリスター１１が既に圧潰されているかを、すなわちいくつの服用薬がディスペンサー内に残されているかを見ることができるように、ケースの底部２を透明にすることができる。図１及び図３に示されるように、変形例において又は加えて、ケースの頂部３が作動部材１３の定められた各静止位置において少なくとも一つの窓５８を有し、且つ作動部材１３又は作動部材１３の一部を、ケースの頂部３の色とは異なる特定の色、例えば赤色にすることができるので、作動部材１３の位置は、特定の色が窓５８を通して可視化されることによって示されることができる。窓５８は、示されるように、頂壁６に設けられた貫通孔の形態であってもよい。
【００５１】
上述された利点に加えて、本発明に係るディスペンサーにおいて、ディスペンサーが、限定された大きさを常に保つこと、使用者が操るときに使用者の指が締め付けられるリスクが低いこと、及びブリスターにアクセスできないことは有利であり、ブリスターにアクセスできないことによって、薬が高度の毒性を有し且つ皮膚が薬に接触してはいけない場合に、患者自身のためだけでなく、薬に接触すべきではない人々、特に子供に対する保護が提供される。本発明に係るディスペンサーは、最も好ましくは、抗癌剤、すなわち免疫系に影響する、薬剤の即効性の毒性効果を有する薬剤、例えばプリン類似体（purine analog）、特にクラドリビン又はその誘導体について使用される。クラドリビンは、多発性硬化症（EP 626 853）及び癌の治療に有用であるように提案されてきた塩素化プリン類似体（chlorinated purine analog）である。
【００５２】
典型的には、本発明に係るディスペンサーは使い捨て用である。全てのブリスター１１が空になった時点で、ディスペンサーは処分される。ディスペンサー、より正確には、ケースの底部２及び頂部３、シャーシ９、上方プレート１２、作動部材１３、駆動部材１４、及び取り外し可能な端キャップ１５を、有機ポリマーのような合成材料又は金属から製造することができる。
【００５３】
当然のことながら、ディスペンサーにおけるブリスター１１の数は様々であってもよい。ブリスター１１の配列は、示されるような二列の代わりに、ディスペンサーの使用が考えられる薬量学的処方（posology）に応じて一つの長手方向の列又は二つよりも多い長手方向の列を含むことができる。ディスペンサーはたった一つのブリスターを含むことさえもできる。当然のことながら、貫通孔１９、２５、２８、及び押圧部材２９、５１の数は、所要のブリスター１１の数に適合されるであろう。しかしながら、ディスペンサーについての標準的な大きさ、並びに貫通孔１９、２５、２８及び押圧部材２９、５１の標準的な数を選択することができ、且つ、ブリスター１１の数は、薬量学的処方に応じて、貫通孔１９、２５、２８、及び押圧部材２９それぞれの数と等しく、又は貫通孔１９、２５、２９、及び押圧部材２９の数よりも少ないであろう。
【００５４】
変形例において、上方プレート１２を、いくつかのヒンジ接続された硬質要素３２から製造する代わりに全体的に硬質にすることができ、且つ発泡プレート１０及び切断リング２３を取り除くことができる。切断リング２３は、必ずしも必要ではないが、ブリスター１１から服用薬を放出するのに必要な力を減少させることによって、より小さい大きさの押圧部材２９及び作動部材１３の使用を可能とする。
【００５５】
また、押圧部材２９又は前方の傾斜面部分５７も取り除くこともできる。
【００５６】
横方向に延在する同一の押圧部材２９をブリスター１１の各横向きの列について使用することができる。
【００５７】
更に、駆動部材１４に対する一つの引き出し行為及びその後の一つの押し行為によってもたらされる、作動部材１３の１ステップの動作によって、ブリスターのいくつかの横向きの列における服用薬が放出されるように、駆動部材１４のストロークを増加させることができる。
【００５８】
薬に接触すべきではない人々、特に子供達のために更なる保護を与えるために、本発明に係るディスペンサーがロック機構を具備することは有利であり、ロック機構は服用薬２６の解放を妨げるべく駆動部材１４をその静止位置にロックする。ロック機構はボタンを具備し、ボタンは、駆動部材１４をロック解除するために特定の手順に従って操作されなければならない。示される例において（図３参照）、これらボタンは、反対側にある押しボタン６０と、スライドボタン６１とを含み、反対側にある押しボタン６０は、ケース１の側壁８におけるそれぞれの開口に設けられ、且つ、スライドボタン６１はケース１の頂壁６における開口に設けられる。「ボタン」の用語は、指が力を伝えるべく載ることができるあらゆる部分を網羅するように、本明細書では広い意味において理解されるべきである。駆動部材１４をロック解除するのに行われるべき操作の具体的な手順は以下の通りである。図１４において矢印６２によって示されるようにスライドボタン６１を操作し、次に、スライドボタン６１をその操作位置に維持しつつ、図１５において矢印６３によって示されるように側部の押しボタン６０を操作し、その後、側部の押しボタン６０をそれらの操作位置に維持しつつ、矢印６４によって示されるように駆動部材１４を引き出す。一旦、側部の押しボタン６０が操作されると、使用者はスライドボタン６１を解放することができる。駆動部材１４をロック解除するために、側部の押しボタン６０をそれらの操作位置に維持することが駆動部材１４の引き出し始めにおいてのみ必要とされる。その後、押しボタン６０への圧力を維持することなく、駆動部材１４をその引き出し位置に向かって自由に移動させることができる。典型的には、ディスペンサーは一方の手に保持され、その手の親指及び別の指が側部の押しボタン６０に作用し、且つ他方の手の指が頂部のスライドボタン６１に作用し、前記他方の手が、頂部のスライドボタン６１を解放した後に駆動部材１４を引き出すのに使用される。
【００５９】
したがって、駆動部材１４をロック解除するために、定められた順序で三つの行為が使用者によって行われなければならないことが理解されるであろう。以下に説明されるように、静止位置におけるスライドボタン６１が側部の押しボタン６０をブロックして側部の押しボタン６０が（駆動部材１４がなおもロックされる）中間の押圧位置を越えて移動することを妨げるので、側部の押しボタン６０は、スライドボタン６１がその操作位置にない間、操作されることができない。また、中間の押圧位置における側部の押しボタン６０がスライドボタン６１をブロックするので、スライドボタン６１は、側部の一つ又は二つの押しボタン６０に圧力が適用される間、操作されることができない。単にスライドボタン６１を操作することによって、側部の押しボタン６０が自由にされるが、駆動部材１４は自由にされない。駆動部材１４をロック解除するために、操作された側部の押しボタン６０を保持する圧力と、駆動部材１４に対する引き出し行為とが同時に必要とされる。
【００６０】
一般的には、子供は、手が器用ではなく、且つ、駆動部材１４をロック解除するのに必要な作業の上述された手順を行うための認知的知識を有しないであろう。更に、側部のボタン６０が大きな距離によって隔てられるように、ケース１を十分広く作ることができるので、これによって、子供が、一つの手でディスペンサーを保持して、スライドボタン６１をその操作位置に保持しつつ側部のボタン６０を押圧し又は側部のボタン６０を押圧しつつ駆動部材１４を引き出すことが不可能となる。
【００６１】
上述された一連の作業を可能とする内部構造が図１６〜図１９において図式的に示される。スライドボタン６１はプレート６５から突出し且つプレート６５に堅く接続され、プレート６５は、ケース１内において、ブリスター１１及び作動部材１３よりも上方でディスペンサーの長手方向Ｄに対して平行な方向において摺動可能に案内される。戻りスプリング６６が、プレート６５の後方端部と、ケース１の頂壁６の内面に堅く接続されたベアリング部６７との間に設けられる。示されるように、戻りスプリング６６を、プレート６５及びボタン６１との一体構造で作られるリーフスプリングにすることができる。代替的に、戻りスプリング６６を、プレート６５の後方端部とベアリング部６７との間に配置される従来の金属製リーフスプリング又はヘリカルスプリング（helical spring）にすることができる。ディスペンサーの長手方向Ｄに沿ったプレート６５の二つの側部６８が、反対側にあるそれぞれの穴６９と、穴６９とプレート６５の後方端部との間に位置するそれぞれのストッパー突起７０とを含む。
【００６２】
側部の各押しボタン６０は、ケース１の内側において、ロック部７２と、Ｕ字に曲げられた戻りリーフスプリング７３とを具備する部品７１の一部であり、Ｕ字に曲げられた戻りリーフスプリング７３は、プレート６５の対応する側部６８と、ボタン６０との間に延在する。部品７１は、ケース１に堅く接続された一部分７４によって保持される。ロック部７２は、ストッパー突起７５及びロック部材７６を具備し、ストッパー突起７５は横方向において内向きに延在し、且つロック部材７６は横方向において外向きに延在する。図１６において示されるように、ロック部材７６は駆動部材１４をロックするために駆動部材１４の対応するロック部材７７と係合する。ロック部材７７は横方向において内向きに延在し且つ駆動部材１４のアーム７８の端部に配設される。ストッパー突起７５は二つの機能を有する。第１機能は、図１６に示されるように押しボタン６０が押圧され且つスライドボタン６１がその静止位置にあるときに、部品７１及び押しボタン６０が、ロック部材７６がなおもロック部材７７と係合する前述された中間の押圧位置を越えるのを妨げるために、言い換えればロック部材７６、７７の係合の解除を妨げるために、プレート６５の対応する側部６８に当接することである。第２機能は、押しボタン６０がその中間の押圧位置に保持される間、スライドボタン６１がその操作位置に向かって移動せしめられるときにストッパー突起７０をブロックすることであり、これによって、スライドボタン６１がその操作位置に到達するのが妨げられる。
【００６３】
押しボタン６０がそれらの静止位置にあるとき、ストッパー突起７５は、ストッパー突起７０の通路を遮断せず、このため、スライドボタン６１の移動を邪魔しない。したがって、スライドボタン６１をその操作位置まで移動させることができる。スライドボタン６１がその操作位置（図１７）にあるとき、ストッパー突起７５は穴６９に面する。この配置において、側部の押しボタン６０を押圧するならば、ストッパー突起７５が穴６９に入るであろうから、図１８に示されるように、部品７１及び押しボタン６０は、前述された中間位置を越えてそれらの操作位置に到達することができる。この操作位置において、ロック部材７６はロック部材７７との係合が外れ、このため、駆動部材１４は自由になる。この結果、駆動部材１４はその引き出し位置（図１９）に到達すべく外側に摺動せしめられることができる。したがって、ストッパー突起７５と接触する面及び穴６９を備えた、プレート６５の側部６８はロック手段を構築し、ロック手段は、ロック部材７６がロック部材７７と係合解除されるのを妨げ又は斯かる係合解除を可能とするように作用する。
【００６４】
側部の押しボタン６０がそれらの操作位置において保持される限り、スライドボタン６１は、ストッパー突起７５と穴６９との間における協働によって、その操作位置においてブロックされる。ボタン６０は、一旦使用者によって解放されると、スプリング７３によってボタン６０のそれぞれの静止位置に戻される。ブリスター１１から服用薬２６を放出するために、駆動部材１４を単に前方に押すことによってそのロックされた静止位置に戻すことができる。ケース１の側壁８の内面は凹部７９を有する。ロック部材７６、７７は傾斜面８０、８１（図１６参照）を有し、傾斜面８０、８１は、ボタン６０がそれらの静止位置にある間に駆動部材１４が前方に押されると、協働し、これによって、ロック部材７７が、ロック部材７６と係合するロック位置を取り戻すまで、駆動部材１４のアーム７８は凹部７９内へ外側に変形するようになる。
【００６５】
本発明の変形例において、側部の押しボタン６０を、ケース１と一体構造にすることができ、且つ、ケース１の側壁８内に作られた切欠きによって画成され且つケース１の残り部分に弾性的にヒンジ接続されたタブの形態にすることができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【国際調査報告】
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