(57)【要約】【課題】少なくとも３本のファイバ（１）を備えるファイバ束をコーティングするための方法および装置を提供する。【解決手段】本発明の方法は、ファイバ束がノズル手段の第１ノズル部、第２ノズル部、および第３ノズル部（９、１０、１１）によって形成される第１室および第２室を通過するように導く工程を含む方法であって、これにより被覆材がこれらの室を通ってファイバ束へと送り込まれる。ファイバ束のファイバ（１）は、第１ノズル部（９）で互いに分離した状態を保つことにより、被覆材が第１室（１４）においてファイバの間に浸透するようになる。このファイバ（１）は、第２ノズル部（１０）において互いに相反する位置へと導かれることにより、被覆材が第２室（１６）において同形のファイバ束を包囲する。ファイバ束は、第３ノズル部（１１）の前方へと進むように導かれることで最終ファイバ束直径を提供する。
2012517034.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも３本のファイバ（１）を備えるファイバ束（４）をコーティングする方法であって、ノズル手段の第１ノズル部、第２ノズル部、および第３ノズル部（９、１０、１１）によって形成される第１室および第２室を通過するように当該ファイバ束（４）を導く工程を備えることにより、被覆材（２）が当該室を通過して当該ファイバ束に送り込まれる、方法において、
前記ファイバ束（４）の前記ファイバ（１）が前記第１ノズル部（９）で互いに分離した状態を保つことにより、前記被覆材は前記第１室（１４）において前記ファイバの間に浸透するようになり、当該ファイバ（１）が前記第２ノズル部（１０）において互いに相反する位置へと導かれることにより、当該被覆材は前記第２室（１６）において同形のファイバ束を包囲し、当該ファイバ束が前記第３ノズル部（１１）の前方へと進むように導かれて、最終ファイバ束直径を得る、ファイバ束（４）をコーティングする方法。
【請求項２】
少なくとも３本のファイバ（１）を備える前記ファイバ束をコーティングするための装置であって、第１室および第２室を形成するよう配置される第１ノズル部、第２ノズル部、および第３ノズル部（９、１０、１１）を備えるノズル手段を備え、当該第１室および当該第２室が被覆材（２）を当該第１室および当該第２室へと送り込むための手段に接続するよう配置されることにより、当該ファイバ束（４）が当該ノズル部および当該室を通過するよう導かれるように配置され、当該被覆材（２）を当該室を通過する当該ファイバ束と接触するように配置することにより当該ファイバ束に対し皮膜を形成する、ファイバ束をコーティングするための装置において、
前記第１ノズル部（９）は、前記ファイバ束の前記ファイバが前記第１ノズル部（９）を通過する際に互いから分離されるように各ファイバ用（１）に分離した通路開口部（１３）を備えることにより、前記第１室（１４）内の前記被覆材を当該ファイバの間に浸透させ、
前記第２ノズル部（１０）は、前記ファイバ束に共通し、かつ当該ファイバ束の前記ファイバ（１）を互いに相反する位置へと導くように配置された直径を有する１つの開口部（１５）を備えることにより、前記第２室（１６）内の前記被覆材が同形のファイバ束と接触し、
前記第３ノズル部（１１）は、前記ファイバ束の最終直径を形成するよう配置された直径を有する１つの共通開口部（１７）を備える、ファイバ束をコーティングするための装置。
【請求項３】
請求項２記載の装置において、
前記第１ノズル部（９）と前記第２ノズル部（１０）との距離が、当該第２ノズル部（１０）と前記第３ノズル部（１１）との距離よりも長いことで、当該第２ノズル部（１０）の前でなだらかな遷移角を獲得するために、前記ファイバ束の前記ファイバ（１）の間の距離を除去する、装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
[0001]本発明は、ファイバ束をコーティングする方法に関し、このファイバ束は、少なくとも３本のファイバを備え、この方法は、ファイバ束がノズル手段の第１ノズル部、第２ノズル部、および第３ノズル部によって形成される第１室および第２室を通過するように導く工程を含む方法であって、これにより被覆材が室を通ってファイバ束へと送り込まれる。本発明はさらに、ファイバ束をコーティングするための装置に関し、このファイバ束は、少なくとも３本のファイバを備え、この装置は、被覆材を室へと送り込むための手段に接続するよう配置される第１室および第２室を形成するよう配置される第１ノズル部、第２ノズル部、および第３ノズル部を備えるノズル手段を備え、これによりファイバ束がノズル部および室を通過するように導かれるよう配置され、この被覆材が室を通過するファイバ束と接触するようにしてファイバ束に対し皮膜を形成するように配置される。
【背景技術】
【０００２】
[0002]光ファイバに関連する重要な作業段階は、ファイバおよびファイバ束の皮膜の形成である。ファイバおよびファイバ束をコーティングする１つの基本配置は、ファイバおよびファイバ束が被覆材で満たされたるつぼの中を通過する種々の開口式るつぼの使用であった。これにより、被覆材は、ファイバの表面に付着する。このような解決法の１つの制約は、通過速度が従来の生産速度に関して十分に上昇できないことであった。
【０００３】
[0003]その後、通過速度を上げることを目的として、前述の開口式システムと比較して通過速度を非常に高い値まで上昇させることが可能な加圧式るつぼが導入された。加圧式るつぼおよびこれにより可能となった高い通過速度には、正確にコーティングできないという欠点が見られたが、弛まない開発の努力により、これらをある程度効率良く緩和することが可能になった。
【０００４】
[0004]従来技術に従ったコーティング・システムの一例は、フィンランド国特許公報第７４２６９号（特許文献１）、またはこの文献に対応する米国特許公報第４７１３１０３号（特許文献２）で知られる解決法である。
【０００５】
[0005]従来技術の課題は、とりわけファイバ束に関連して、ファイバの縦長方向に向かってコーティングされたファイバ束内側への浸水である。この課題は、コーティングが現在のツール構造を用いて実施される際、ファイバ束の内側が被覆材で満たされないことが原因で発生する。ファイバの間に容易に空洞が残り、水または水分が、ファイバの縦長方向へ、空洞に沿って浸水してしまう。
【０００６】
[0006]ケーブル産業内では、圧力を用いてファイバ束の内部に押し出される減摩充填材をコーティング線に加えることで、上記の課題を解決する試みがあった。しかしながら、コーティング線への減摩材の送り込みの実施は難しく、さらに別の観点では、製造過程で不要なことが多い。減摩材送り込みの利用はまた、コーティングのコストを増大させることになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】フィンランド国特許公報第７４２６９号
【特許文献２】米国特許公報第４７１３１０３号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
[0007]本発明の目的は、従来技術の欠点を除去することが可能になる手段による方法および装置を提供することである。これは、本発明による方法および装置を用いて達成される。本発明による方法は、ファイバ束のファイバが第１ノズル部で相互に分離した状態を保つことにより被覆材が第１室においてファイバの間に浸透するようになり、ファイバが第２ノズル部で互いに相反する位置へと導かれることにより被覆材が第２室において同形のファイバ束を包囲するようにし、ファイバ束が第３ノズル部の前方へと進むように導かれて最終ファイバ束直径を提供することを特徴とする。本発明による装置は、同様に、第１ノズル部が、ファイバ束のファイバが第１ノズル部を通過する際に互いから分離されるように各ファイバ用に分離した通路開口部を備え、これにより第１室内の被覆材がファイバの間に浸透するようになり、第２ノズル部が、ファイバ束に共通し、かつファイバ束のファイバを互いに相反する位置へと導くように配置した直径を有する１つの開口部を備え、これにより第２室内の被覆材が同形のファイバ束と接触し、第３ノズル部が、ファイバ束の最終直径を形成するよう配置した直径を有する１つの共通開口部を備えることを特徴とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
[0008]本発明の利点は、とりわけ、減摩材の送り込みを省き水の浸透が原因で起こる欠点も除去できることである。このように、本発明によって材料のクリーンな状態保持が達成される。本発明のさらなる利点は、その簡潔さであり、そのおかげで本発明が様々な生産ライン関連において好適な方法で応用することができる。
【００１０】
[0009]以下においては、本発明が、添付の図面に示すような実施形態を参照してより詳細に説明されている。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】ケーブルの原則的な断面図を示す。
【図２】コーティングされる箇所でのケーブルのコーティング線の原則図を示す。
【図３】本発明による装置のノズル部の実施形態について、一側面からみた、異なる部位からの原則的な断面図を示す。
【図４】本発明による装置のノズル部の実施形態について、一側面からみた、異なる部位からの原則的な断面図を示す。
【図５】本発明による装置のノズル部の実施形態について、一側面からみた、異なる部位からの原則的な断面図を示す。
【図６】本発明による装置のノズル部の実施形態について、一側面からみた、異なる部位からの原則的な断面図を示す。
【図７】図３〜図６のノズル部の集合形態を示す。
【図８】拡大した尺度における図７の詳細を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
[0010]図１は、ケーブルの原則的な断面図を示す。光ファイバは、参照番号１で示される。図１の例では４本の光ファイバ１がある。ファイバ１から形成されたファイバ束は、被覆材２でコーティングされる。被覆材２は、例えば、アクリレート材料またはその他の適切な材料、例えば紫外線で修復可能な材料であってもよい。
【００１３】
[0011]前述したように、先行技術は、ファイバ束の内側が被覆材で充填されていないという欠点を伴い、これにより、孔が容易にその場に残留し、水がファイバの縦長方向にこれらの孔に沿って入る可能性がある。図１の参照番号３は、例えば、先行技術を使用する場合に被覆材２が入ってくるのが困難である箇所を示す。
【００１４】
[0012]図２は、原則として、ケーブルコーティング線の一部を示す。図２の参照番号４は、ファイバ束を示す。参照番号５は、コーティングヘッドを示す。被覆材のコーティングヘッドへの送り込みは、原則として、参照番号６で示される。参照番号７は、被覆材でコーティングされたファイバ束を示す。参照番号８は、原則として、被覆材を修復する装置を示す。前述したように、装置８は、例えば、紫外線ランプを備えてもよい。
【００１５】
[0013]コーティングヘッド５は、被覆材２がファイバ束４の表面に接して配置される方法によるノズル手段を備える。本発明は、このノズル手段に関する。ノズル手段は、図７に示され、図３、４、５にそれぞれ示すノズル部９、１０、１１を備える。ノズル手段は、実質的に円筒型フレーム部１２の内側でノズル部を配置させることにより、１つの統一体を形成するよう組み立てられる。フレーム部１２は、図６では独立した部品として示される。
【００１６】
[0014]図７もまた、ファイバ束４およびファイバ束のファイバ１を示す。同図では、２本のファイバ１のみが示されている。他方の２本のファイバ１は、図１で見えているファイバの後ろに隠れているので、図７の実施形態においても４本のファイバが存在する。
【００１７】
[0015]原則として、ノズル手段は、ファイバ束がノズル部９、１０、１１の互いの先端部を通って引かれるといった方法で機能し、被覆材２がノズル部間に形成された室へと送り込まれる。これにより、被覆材は、ファイバ束へと接着する。図７では、被覆材２の供給が、原則として、図２と同様の方法で参照番号６に示される。
【００１８】
[0016]本発明の最も重要な態様は、ファイバ束４のファイバ１が第１ノズル部９で互いに離れた状態を保つことである。これにより、被覆材が第１室においてファイバの間に浸透するようになる。このようにして、ファイバ束の内側にある害を及ぼす孔の形成が除去される。第２ノズル部１０において、ファイバ１は、互いに相反する位置へと導かれ、これにより被覆材が第２室において同形のファイバ束を包囲する。ファイバ束は、第３ノズル部１１の前方へと進むように導かれることでコーティングしたファイバ束の最終直径を提供する。
【００１９】
[0017]上記の態様は、図８で明示されている。これは、図７の詳細をより拡大して示したものである。
【００２０】
[0018]上記に示したように、本発明で最も重要な点は、第１ノズル部９が、各ファイバ１に対して分離した通路開口部１３を備え、これにより、ファイバ束４のファイバ１が、第１ノズル部９を通過する際に互いに分離する。こうして、図８に示すように、第１室１４内の被覆材が、ファイバの間に浸透するようになる。第２ノズル部１０は、ファイバ束に共通し、かつファイバ束のファイバ１を互いに相反する位置へと導くように配置した直径を有する１つの開口部１５を備え、これにより第２室１６内の被覆材は、同形のファイバ束と接触する。本詳細は、図８にも明示されている。第３ノズル部１１は、コーティングされたファイバ束の最終直径を形成するように配置された直径を有する１つの共通開口部１７を備える。
【００２１】
[0019]ノズル部９、１０、１１は、それぞれ特定のケースにおいて当然、必要とされる方法で形成されてもよい。とりわけ好適な構造体は、第１ノズル部９および第２ノズル部１０が、これらノズル部間の距離が第２ノズル部１０および第３ノズル部１１間の距離よりも長くなるように形成されるような、構造体であることが結果としてわかった。このような方法で、ファイバ束のファイバ１間の距離の遷移角は、ファイバが互いに相反する位置へと導かれる際に、十分なだらかに形成することができる。このようにして、ファイバができる限り滑らか、かつ低摩擦で前進することができることを確実にする。この配列はまた、ファイバが進む線上での鋭すぎる形の形成も除去する。
【００２２】
[0020]本発明の上記の実施態様は、決して本発明を限定しようと意図するものではなく、本発明は、本発明の特許請求の範囲内で完全に自由に変更してもよい。上述したように、例えばノズル部は、それぞれ特定のケースにおいて、当然ながら、必要とされるように完全に自由に形成されてもよい。例えば第１ノズル部は、当然ながら、ファイバ束にあるファイバと同じ個数、例えば３つ、４つ、５つなどの通路開口部を備える。
【符号の説明】
【００２３】
１：光ファイバ、２：被覆材、４：ファイバ束、５：コーティングヘッド、８：装置、９：第１ノズル部、１０：第２ノズル部、１１：第３ノズル部、１２：円筒型フレーム部、１３：通路開口部、１４：第１室、１５：開口部、１６：第２室、１７：共通開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７−８】
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【国際調査報告】
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