(57)【要約】  水が流入できる入り口（１２）および水が流出するのを可能にする出口（１７）を有する、洗浄用電化製品（２）専用の貯水槽（６）と、少なくとも１つの熱交換手段（１０）とで構成された洗浄用電化製品（２）であって、少なくとも１つの熱交換手段（１０）が、貯水槽（６）の外から貯水槽（６）内に周囲エネルギーを移動させるように適合され構成されることを特徴とする洗浄用電化製品（２）が設けられる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水が流入できる入り口および水が流出するのを可能にする出口を有する洗浄用電化製品専用の貯水槽と、少なくとも１つの熱交換手段とを備える洗浄用電化製品であって、少なくとも１つの熱交換手段が、前記貯水槽の外から前記貯水槽内に周囲エネルギーを移動させるように適合され構成されることを特徴とする洗浄用電化製品。
【請求項２】
少なくとも１つの熱交換手段がエネルギー変換手段を備える、請求項１に記載の電化製品。
【請求項３】
前記エネルギー変換手段が太陽電池セルを備える、請求項２に記載の電化製品。
【請求項４】
少なくとも１つの熱交換手段が、前記電化製品から離れたところにあるエネルギー放出装置からエネルギー搬送媒体の流れを受け入れるように構成された入り口と、熱エネルギーが前記貯水槽内に移動された後エネルギー搬送媒体の流れを放出するように構成された出口とを備える、請求項１から３のいずれかに記載の電化製品。
【請求項５】
少なくとも１つの熱交換手段が、前記洗浄用電化製品の内部にある供給源から前記貯水槽内の水に熱エネルギーを移動させるように構成される、請求項１から４のいずれかに記載の電化製品。
【請求項６】
モータをさらに備え、少なくとも１つの熱交換手段が、前記モータの作動によって生成された熱エネルギーを前記貯水槽内に移動させるように配置され構成された、請求項５に記載の電化製品。
【請求項７】
前記貯水槽が前記洗浄用電化製品に対するバラストとして作用するように配置され構成される、請求項１から６のいずれかに記載の電化製品。
【請求項８】
前記電化製品がさらに、底部、少なくとも１つの側壁および頂部を有し、洗濯されるもののための容器が中に配置された外側の枠組みと、前記洗濯物をかき回す手段と、制御手段とを備え、前記容器が曲線状の側壁と、第１および第２端部壁を備えたドラムであり、側壁が、前記ドラムの端部がそこを通って第１の引っ込んだ位置と第２の引き出された位置との間を可逆的に進むことができる出入り口を備えており、前記ドラムが前記側壁から出て引き出された位置まで進む距離は、前記ドラムの移動方向にほぼ平行である前記ドラムの前記曲線状の側壁にある少なくとも１つの開口にアクセスするのを可能にするのに十分なものであり、前記開口は洗濯されるものを挿入し取り出すことができるように構成されそのように寸法が決められており、前記ドラムの移動方向は前記ドラムの長手軸に対してほぼ平行である、請求項１から７のいずれかに記載の電化製品。
【請求項９】
前記洗濯用電化製品が前記容器を少なくとも部分的に囲む液体保持手段をさらに備え、前記液体保持手段が、前記ドラムの端部がそこを通って第１の引っ込んだ位置と第２の引き出された位置との間で可逆的に移動することができる出入り口を備えており、この出入り口が前記側壁にある対応する入り口と整列される、請求項１から７のいずれかに記載の電化製品。
【請求項１０】
−水を受け入れる入り口および電化製品内で使用するためにそこから水が流れるのを可能にする出口を有する貯水槽と、
−前記貯水槽の外から前記貯水槽内の水に周囲エネルギーの熱を移動させることができるように構成された熱交換手段とを備える洗浄用電化製品のための水供給システム。
【請求項１１】
−電化製品内で使用するためにそこから水を受け入れる入り口を有する貯水槽を設けるステップと、
−前記貯水槽の外から前記貯水槽内の水に周囲エネルギーの熱を移動させることができるように熱交換手段を設けるステップと、
−洗浄サイクルで使用するために洗浄用電化製品に水が移されるのと同時にまたはその直後に、前記貯水槽を実質的に水で満たすステップとを含む洗浄用電化製品のための水を事前加熱する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は洗浄用電化製品に関し、詳細には加熱した水を使用する洗浄用電化製品に関する。
【背景技術】
【０００２】
本発明は洗浄用電化製品、詳細には洗濯用電化製品のエネルギー源として直接与えられるエネルギー入力を最小限にすることを目的としている。しかしながら本発明は、例えば食器洗浄機など他の洗浄用電化製品にも等しく適用することが可能である。
【０００３】
既知の洗浄用電化製品では、洗浄サイクルに関する方法または作動シーケンスは以下の通りである。
１  電化製品が、それが接続されている水の供給源から水（洗浄水）を取り込む。
２  洗浄水が、例えば電気加熱要素によって所定の温度まで加熱される。
３  洗浄すべきものが洗われ、洗浄水が外に排出される。
４  電化製品がさらに多量の水（すすぎ水）を取り込む。
５  洗浄すべきものがすすぎ洗いされ、すすぎ水が外に排出される。
【０００４】
通常４と５のステップが繰り返される。特定の洗浄サイクルに予洗いサイクルが含まれる場合には、ステップ１から３が繰り返される場合もある。
【０００５】
例えばイギリス特許２１２４３５６Ａ（Ｂｕｓｃｈ）、日本特許２００２０７８６６１Ａ（Ｚｏｊｉｒｕｓｈｉ）および日本特許２０００３５４５８０Ａ（Ｔａｎｉｋｏｏ）に開示されるように、例えば電気抵抗ヒータを使用して洗浄サイクルで使用される最初の水を加熱し、その水が洗浄すべきものをきれいにするのに使用され廃棄する準備ができたとき、その最初の水からの熱エネルギーを、洗浄すべきものをすすぎ洗いするまたはそれらの２回目の洗浄を行なうのに使用されるきれいな水に移動させるようとすることによって洗浄用電化製品の総エネルギー消費量、およびこれにより洗浄サイクルにおけるエネルギー入力を削減しようとすることが知られている。
【０００６】
洗浄用電化製品に関するエネルギー入力を最小限にする既知の代替の手法は、例えば欧州特許１６８１００６Ａ２（Ｐｒｅｍａｒｋ）でのガスなど、エネルギー源を、洗浄装置が使用する水の中の熱エネルギーに変換する効率を改善しようとすることである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】イギリス特許２１２４３５６Ａ
【特許文献２】日本特許２００２０７８６６１Ａ
【特許文献３】日本特許２０００３５４５８０Ａ
【特許文献４】欧州特許１６８１００６Ａ２
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によって、水を受け入れる入り口およびそこから水が流れるのを可能にする出口を有する洗浄用電化製品専用の貯水槽と、少なくとも１つの熱交換手段と備える洗浄用電化製品であって、少なくとも１つの熱交換手段が、周囲エネルギーを貯水槽内に移動させることができるように適合され構成されることを特徴とする洗浄用電化製品が提供される。
【０００９】
本発明の特に好ましい実施形態において、この、または一回の熱交換は、洗浄用電化製品内またはその周辺の大気中の熱、光エネルギー具体的には太陽光および／または洗浄用電化製品内の任意の構成要素、例えば何らかの電気モータあるいは冷蔵庫や回転ドラム式乾燥機などの近くにある電化製品によって生成される廃熱エネルギーの形態で周囲エネルギーを移動させるようになされている。
【００１０】
本発明の好ましい実施形態では、熱またはエネルギーを別々の供給源から貯水槽に移動させるようにそれぞれ構成された少なくとも２つの熱交換手段が設けられる。
【００１１】
本発明による洗浄用電化製品の構造は、洗浄サイクルで使用される水が水の供給源から直接汲み出されるのではなく、洗浄サイクルで使用される前の一定の期間貯水槽内に置かれることになる。これには周囲の熱エネルギーを入力することによって、洗浄用電化製品の使用性能や、ユーザが洗浄すべきものを挿入し洗浄サイクルを開始した後機械が洗浄する速度に悪影響を与えずに貯水槽内の水の温度を緩やかに上昇させることができるという利点がある。このように緩やかな熱エネルギー入力の利用は、ユーザが自由に使用できる（例えば暖かい日の周囲温度または太陽光、両方とも持続性がある）、あるいは他の活動の結果として利用できる（例えば家庭でのセントラルヒーティングまたは電気モータからの廃熱から得られる周囲温度）熱／エネルギー源を使用することで、電気またはガスを使用して洗浄するのに十分な温度まで水を加熱する既知の洗浄器具の要件に取って代わることができるという効果がある。これにはユーザにとって持続性がありかつコストが削減できるという利点がある。
【００１２】
本発明の特に好ましい実施形態では、熱交換手段は既知のタイプの熱ポンプで構成されている。ある種の既知の熱ポンプは冷却剤がすみずみに流れる閉鎖回路を備えており、冷却剤が熱エネルギーを吸収する消散区域と、冷却剤が熱エネルギーを放出する凝縮区域を含んでいる。このタイプのポンプが使用される際、凝縮区域は貯水槽の中にあるかまたは貯水槽の壁と熱接触している。熱ポンプは一実施形態において、例えば冷蔵庫の冷却グリルに隣接させてまたは家庭用ボイラーの上など廃熱エネルギーを取り入れるのに好適な場所に、消散区域を洗浄用電化製品から離して配置することができるように構成される。
【００１３】
本発明による好ましい洗浄用電化製品では、電化製品はさらに、水の温度が熱交換手段によって十分に上昇しなかった場合、洗浄サイクルで使用するために貯水槽から伝わる水を加熱するように作動させることができる加熱要素を備える。
【００１４】
本発明およびその記載の文脈において、加熱および温めは水に対する熱エネルギーの付加を形容する用語であり、相対的言い方であるいはその水を絶対温度にするような任意の特定の温度上昇を指すものではないことを理解されたい。
【００１５】
本発明の代替の一実施形態では、貯水槽を囲む周囲大気と貯水槽の内部の水との任意の温度勾配が理由で周囲大気と貯水槽との熱交換は恐らく簡単に生じる。このような一実施形態では、１つまたは複数の多様な手段によって周囲大気から水への熱エネルギーの移動を促進させることができる。このような手段には、貯水槽を効率的な熱伝導材料から作製する、貯水槽の内側と外側の両方で表面積が大きくなるように貯水槽の壁を構成する、好適に構成された熱吸込み装置を、場合によってはアルミニウムなどの好適な材料でできたフィンの形態で貯水槽の内側と外側の両方の面に設置する、および／または熱伝導要素の一面が周囲大気に接触し一面が貯水槽の内部の水に接触するように、熱伝導要素を貯水槽の１つまたは複数の壁の構造に組み込むことが含まれる。
【００１６】
本発明の代替の好ましい一実施形態において、熱交換手段は、例えば太陽電池セルなどのエネルギー変換手段と、電線によって接続された貯水槽内に配置された小型ヒータを備える。この実施形態では、太陽電池セルは、それが集めるエネルギーを最大にするために例えば窓に嵌るように配置することができる。
【００１７】
本発明による洗浄用電化製品の好ましい一実施形態では、少なくとも２つの熱交換手段が設けられており、少なくとも一方の熱交換手段は、エネルギー放出装置から廃熱エネルギーを運ぶエネルギー搬送媒体を受け入れるように構成された入り口または投入口と、熱がそこから抽出された後エネルギー搬送媒体を放出するように構成された出口とを備える。したがって廃熱エネルギーは、例えば回転ドラム式乾燥機、食器洗浄機、風呂またはシャワーの排水あるいは任意の他の電化製品あるいは廃熱エネルギーを放出する供給源などの他の電化製品や熱源から移動され得ることを理解されたい。エネルギー搬送媒体は、例えば風呂の排水または洗浄用電化製品からの排水の場合など液体である場合、あるいは乾燥サイクル中に食器洗浄機の出口から放出される高温の空気などの気体である場合がある。
【００１８】
本発明のこのような一実施形態の熱交換手段は好ましくは、貯水槽内にまたはそれに隣接してエネルギー搬送媒体を誘導するように配置されたチャネルを備える。チャネルは貯水槽を通過するように有利になるように配置されている。簡素化された一実施形態では、熱交換手段は単なる貯水槽の壁である。しかしながら、熱交換の最大限の効果または効率を保証するために有意により複雑な構成が設けられる場合もあることを理解されたい。この目的は、エネルギー搬送媒体を搬送するチャネルの壁と、貯水槽内の水の壁との間の表面積を最大にすることである。流れに対する抵抗は最小限であることが好ましい。一実施形態においてチャネルは、貯水槽内を通るように配置される。代替の一実施形態では、貯水槽は、エネルギー搬送媒体を搬送する目的でチャネルの中に延在するように成形され構成される。
【００１９】
熱交換手段は、離れた熱源から貯水槽内の水に熱を移動させるように構成されてよい。このような離れた熱源は、例えば上記に記載したように別の電化製品であってよい。熱エネルギーは、離れた熱源から貯水槽内の水に有利になるように移動される。離れた熱源は白物家電品であってよい。あるいは熱交換手段は、洗浄用電化製品の内部にある供給源から貯水槽内の水に熱を移動させるように構成される場合もある。このような一実施形態では、熱交換手段はモータケースと貯水槽の間に延在してよい、または洗浄用電化製品の排水から貯水槽内の水に熱エネルギーを移動させる場合もある。
【００２０】
本発明による一実施形態では、貯水槽は、洗浄用電化製品に対するバラストとして作用するように配置され構成される場合がある。貯水槽は洗浄用電化製品の枠組みの中に配置されてよい、あるいはバラストとして有効に作用するように任意の方法で電化製品に取り付けることもできる。バラストとしての貯水槽の利用は、本発明による電化製品が洗濯機などの洗濯用の電化製品である場合に特に重要である。
【００２１】
本発明は、
−水を受け入れる入り口、および電化製品内で使用するためにそこから水が流れるのを可能にする出口を有する貯水槽と、
−貯水槽内の水に熱を移動させることができるように構成された熱交換手段とを備える洗浄用電化製品のための水供給システムに及ぶ。
【００２２】
本発明はまた
−水を受け入れる入り口、および電化製品内で使用するためにそこから水が流れるのを可能にする出口を有する貯水槽を設けるステップと、
−貯水槽内の水に熱を移動させることができるように熱交換手段を設けるステップと、
−洗浄サイクルで使用するために洗浄用電化製品に水が移される際またはその直後に、貯水槽を実質的に再度水で満たすステップとを含む洗浄用電化製品のための水を事前加熱する方法に及ぶ。
【００２３】
水を加熱してその後に使用するための準備をするための時間が最大限であるように、または水が中の出口を介して貯水槽から外に汲み出される際、水が水の供給源から入り口を介して貯水槽に入ってくるように貯水槽が構成されるように、水を使用した後できるだけ早急に貯水槽を再度充填する必要があることを理解されたい。本発明の特に好ましい一実施形態では、貯水槽は、貯水槽の入り口と出口の間の流路が確実に遠回りになるように１つまたは複数の内部そらせ板または流れ調整装置または流れ誘導装置を含む。
【００２４】
方法はまた、特定の電化製品から貯水槽にエネルギー搬送媒体の流れを誘導するステップを含んでよい。
【００２５】
熱交換手段は電化製品の内部にあってもそこから離れた場所にあってもよく、エネルギー搬送媒体は液体であっても気体であってもよい。
【００２６】
本発明による洗浄装置はさらに、温度が所定の温度に達したとき洗浄サイクルが開始するように、装置が貯水槽内の水の温度を監視することを可能にする制御手段を備えることができる。これにより、所定量のエネルギーが貯水槽内の水に移動されたとき始めて洗浄が始まり、余分に加熱する要件をなくすまたは緩和させるという利点が得られる。この制御手段または第２の制御手段は、回転ドラム式乾燥機／食器洗浄機／洗濯機など少なくとも２つの電化製品をつなぐために設けられる場合もある。これは、一方の電化製品によって生成された廃熱を他方の電化製品に確実に移動させるために識別力を持って作用するように構成されている。
【００２７】
本発明の特に好ましい一実施形態において、本発明の装置が採用される洗浄用電化製品は、底部、少なくとも１つの側壁および頂部を有し、洗濯されるもののための容器が中に配置された外側の枠組みと、該洗濯物をかき回す手段と、制御手段とを備える洗濯用装置であって、この容器は曲線状の側壁と、第１および第２端部壁を備えたドラムであり、外側の枠組みの側壁は、ドラムの端部がそこを通って第１の引っ込んだ位置と第２の引き出された位置との間を可逆的に進むことができる出入り口を備えており、ドラムが側壁から出て引き出された位置まで進む距離は、ドラムの移動方向にほぼ平行であるドラムの曲線状の側壁にある少なくとも１つの開口にアクセスするのを可能にするのに十分なものであり、該開口は洗濯されるものを挿入し取り出すことができるように構成されそのように寸法が決められており、ドラムの移動方向はドラムの長手軸に対してほぼ平行である洗濯用装置である。
【００２８】
この好ましい実施形態の１つの変形では、洗濯用装置はさらに容器を少なくとも部分的に取り囲む液体保持手段を備え、この液体保持手段は、ドラムの端部がそこを通って第１の引っ込んだ位置と第２の引き出された位置との間で可逆的に移動することができる出入り口を備えており、この出入り口は側壁にある対応する出入り口と整列される。
【００２９】
本発明のこれらのおよび他の態様は、本明細書に記載される実施形態から明らかであり、かつそれらを参照して解明される。
【００３０】
本発明の実施形態を添付の図面を参照して以下に記載する。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の例示の一実施形態による洗浄用電化製品の概略図である。
【図２】本発明の第２の例示の実施形態による洗浄用電化製品の概略図である。
【図３】方法の例示の一実施形態で使用する熱交換器の概略側面図である。
【図４】本発明の例示の一実施形態による洗浄用電化製品の貯水槽およびモータの概略側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
図１を参照すると、洗浄装置２（本実施形態では以後一般に洗濯機と称されるが、本装置は一様に食器洗浄機など加熱された水を使用する代替の洗浄装置でもあり得ることを理解されたい）は、洗濯物を洗濯するためのドラム４と、洗濯機２に近接して配置された貯水槽６とを有する。貯水槽６は水を収容しかつ保持して、洗濯機２のその後の洗浄サイクルの準備をするように構成されている。貯水槽６内の水は、その最も簡素な形態において貯水槽６の壁が熱交換器として作用する際周囲温度によって加熱されてよい。しかしながら代替の一実施形態では、図１に記載されるようにソーラーパネルまたは集電装置９から、回転ドラム式乾燥機、冷蔵庫、食器洗浄機または風呂１１などの第２の電化製品、ならびに／あるいは３番目には洗濯機２のモータ１３から廃熱を受け取るための手段のうちの１つまたは複数から液体または気体などの流体の流れを受け入れる入り口を有する熱交換器１０が存在している。これらの構成はそれぞれ９、１１および１３と番号が付けられている。使用中水はその一部がまたは全てが貯水槽６から汲み出されドラムへと入れられ、洗浄シーケンスで使用される。洗浄シーケンスで使用された量は、洗浄水の充填が行なわれた後自動的に貯水槽に補充される。したがって貯水槽は次の洗浄シーケンスが行なわれるまでは常にいっぱいの状態であり、よって貯水槽内の水に対する周囲からの自然な熱交換により温度が上昇するという利点が得られる。恐らく温度は１０度上昇すると思われるまたは少なくともそれが可能であることが想定される。洗浄と洗浄の間に貯水槽内に水が長く留まる程、貯水槽内の温度は周囲温度により近い温度になる。さらに熱交換手段１０は、例えばソーラーパネル９、食器洗浄機１１などの電化製品の出口、または洗濯機２のモータ１３からの熱エネルギーからエネルギーを受け取るように構成されて有利になるように設けられている。
【００３３】
例えば食器洗浄機１１など具体的な電化製品を参照すると、食器洗浄機の乾燥サイクルからの使用済みの高温の空気または食器洗浄機からの暖かい排水が、導管１５を通り入り口１２を介して熱交換手段１０内に移動する。排水が導管１５を通過する際、貯水槽内の水によって熱の移動が行なわれ、使用済みの気体または液体は出口１７を介して熱交換手段１０を通過する。したがって熱エネルギーは貯水槽６内の液体に移動する。熱交換手段１０に関して多数の実施形態が想定される。最も簡素な実施形態では熱交換手段は単に貯水槽６の壁であり、例えば食器洗浄機からの暖かい排水または気体は貯水槽の壁を横切って出口１７を介して通過し、これにより貯水槽６内の水を加熱する効果が得られる。以下により詳細に記載するように、例えば暖かい水または気体が中を通過する貯水槽の中に延在する導管などより複雑な構成も想定される。
【００３４】
熱交換器の目的は、流動する気体または暖かい流体の壁と貯水槽内の水との間の表面積を最大限にすることである。流れに対する抵抗は最小限にする必要がある。例えば極めて大きな表面積を有するわずかに離間した複数の薄板と、気体または暖かい使用済みの液体が中を通過することができる熱を移動させるための流体の流路とを備える平板熱交換器など代替の熱交換器も想定される。貯水槽内の液体を加熱するのに適した熱交換に関して多くの代替の実施形態が想定され得ることは当業者に理解されるであろう。
【００３５】
図１に関して記載される実施形態では分離された貯水槽６が設けられており、これにより今のところ使用するために水を加熱している食器洗浄機または洗濯機などの電化製品にレトロフィットすることができる。この貯水槽は、洗浄用電化製品内に、それに隣接してまたはそこから離されて適合するように設けることができる。
【００３６】
図２を参照すると、洗濯物を洗浄するためのドラム４と貯水槽６を有する洗濯機２を備える本発明の簡素化された例示の一実施形態が示されており、タンク６は洗濯機を安定させる手段として補助的に作用するように配置されており、これは、強固で軽量の材料（図示せず）でできた１つまたは複数の相互結合する中空の容器を備える場合もある。図２で指摘される実施形態の貯水槽は洗濯機に対してバラストとして作用し、これによりドラムの回転が特に高速で行なわれる際または洗濯物がバランスをくずしたときに安定させるのを助ける。水バラストは、従来の鋼またはコンクリートバラストに付け加えてまたはその代わりとなり得る。バラスト貯水槽６は設置時に満たされ、この水はその一部がまたは全部が外に汲み出されてドラムへと入れられ洗浄シーケンスにおいて使用される。この水の量は、洗浄水の充填が行なわれた後その後自動的に貯水槽６に補充される。したがって貯水槽６は、洗浄シーケンスが行なわれるまでは最大限に安定させるために常にいっぱいの状態であり、かつまた最大限の温度上昇が生じるのを可能にする。この水バラスト（貯水槽６内）によって鋼またはコンクリートバラストに関する要件を無効にすることができる。さらに、洗浄サイクルで使用するために冷水を加熱するように構成された、貯水槽６内またはそれに隣接して設けることができる加熱手段（図示せず）も同様に設けられる。また貯水槽６とドラム４の間に流体が流れるのを可能にするチャネル８も設けられている。さらに、貯水槽６と流体連通するように配置されかつ構成され、ならびに離れたところにある装置と貯水槽６内の水との間で熱の移動を可能にするように構成された熱交換器１０も設けられている。熱交換器１０は入り口１２を有する。入り口１２は任意の装置に接続されてよく、本発明はこの点について限定されるものではない。例えば好適な装置は風呂、空調設備、回転ドラム式乾燥機などであることが想定される。このような装置は一般に家庭で見られるものであり、そういうものなので熱交換器１０に容易につなぐことができる。しかしながら本発明はまたこのような環境に限定されるものではなく、商業ベースで使用される場合もある。
【００３７】
洗浄サイクルからの高温の排水はその最も簡単な形態において、入り口１２を介して熱交換器１０まで運ばれてよい。最終的にはこの加熱された風呂水は排水システムへと直接流れ込む。しかしながらこの水が熱交換器に向かって流れ、これにより貯水槽６内の水に熱エネルギーを伝える場合、そうでなければ消耗されるであろう熱エネルギーの一部が排水の流れから抽出される。熱エネルギーが抽出されると、排水はその後配水管に流されるか、あるいは他の目的のために濾過され清浄される場合もある。あるいは他の装置から受け取った使用済みのエネルギーが回転ドラム式乾燥機からの高温の蒸気の形態である場合、この蒸気からも同様に熱を取り出すことができる。
【００３８】
本発明の一実施形態において、洗濯装置は洗濯物がドラム４の中に置かれ、貯水槽６内の水が十分な温度に達したとき洗濯装置が自動的に開始することができるように制御することができる。洗濯物を洗浄するために水を加熱するにはかなり大きなエネルギーを使用しなければならないため、これにより従来技術の構成に対して有意なエネルギー効果が得られる。
【００３９】
本発明の上記の実施形態は簡素な用語のみで記載されてきた。しかしながら添付の請求項の範囲から逸脱することなく多くの代替の構成が可能であることが想定される。本発明の第２の実施形態は、貯水槽６に関する要件を排除し、ドラム４への冷水の入り口と別の電化製品からの使用済みエネルギーとの間で簡単に熱交換を可能にすることができる。しかしながらこのようなシステムは、貯水槽６を利用することによって上記に定義されるもの程有効ではない。
【００４０】
図３を参照すると、本発明の第１の態様の例示の一実施形態による熱交換器が概略的に示されている。熱交換器は、洗濯用電化製品のモータと、洗浄用電化製品で使用する水を保持するための貯水槽との間に延在するように配置されている。熱交換器は、例えば金属および有利になるようにアルミニウム合金などの任意の好適な熱伝導材料で構築されてよい。特定の実施形態において、熱交換器は中実の１つの金属であってよい、あるいは効果的に熱を伝えるために中に流体を有する場合もある。一実施形態において、貯水槽内の水は熱交換器へと近づいてその中に入り効果的な熱移動のためにモータの枠組みへと流れ得ることが想定される。あるいは熱交換器がモータと洗濯用電化製品への水の入り口との間に延在するように熱交換器を配置することもできるが、貯水槽内の水の加熱に関連する加熱作用は、それが元栓から電化製品に流れる際に水を加熱するのと比べてより効果的であり得ることを理解されたい。図３を参照すると、モータが起動する際に最大量の熱エネルギーがそこから抽出されるようにモータ（図示せず）と連通するように配置された第１端部２２を有する熱交換器２０が全体的に示されている。熱交換器２０は、例えばねじ式機構または導電性接着材２４などを含めた任意の手段によってモータに接続されてよい。熱交換器２０はさらに、電化製品のバラストとして作用するように構成され得る貯水槽の壁を貫通するように配置された開口を通って延出するネック部分２６を備える。代替の一実施形態では、ネック部分２６が貯水槽の壁を貫通して延出しない場合もある。むしろ熱交換器の第２部分２８は単に貯水槽の外壁に接触するだけである。しかしながら好ましい一実施形態では第２部分２８は貯水槽の中に延出しており、貯水槽内の水に対して可能な限り最大量の熱エネルギーを伝えるように構成された複数の突起をその上に備える。モータから利用できる最大量の熱エネルギーを移動させるために、必要に応じて任意の数の熱交換器を使用することもできることを理解されたい。
【００４１】
図４を参照すると、モータ４０およびタンク６を含めた洗濯用電化製品の一部の例示の一実施形態が概略的に示されている。モータ４０は洗浄サイクルでドラム４の動作に動力を与えるように構成されている。熱交換器２０は概略的に示されており、モータから第１部分２２内に、ネック部分２６を通って第２部分２８内に熱エネルギーを移動させるために熱シンクを備えるように構成されており、ここでは第２部分２８から水に熱エネルギーを伝えることができるように水が配置されており、これにより関連する温度を上昇させる。
【００４２】
作動中にモータから最大量の熱エネルギーを得るために任意の数の熱交換器を利用することができることを理解されたい。
【００４３】
この概念の実装が非常に多いことから本発明に関する主要な利点が想定される。上記に言及した実施形態は、本発明の限定を例示するのではなく、当業者は、添付の特許請求の範囲で定義される本発明の範囲から逸脱することなく多くの代替の実施形態を設計することができることに留意されたい。さらに本発明のそれぞれの態様の特徴および各態様の実施形態は、他の態様／実施形態との相互交換および／またはそれに付け加えることができることも理解されたい。
【符号の説明】
【００４４】
２  洗浄装置
４  ドラム
６  貯水槽
８  チャネル
９  ソーラーパネル
１０  熱交換器
１１  第２の電化製品
１２  入り口
１３  モータ
１５  導管
１７  出口
２０  熱交換器
２２  第１部分
２４  接着材
２６  ネック部分
２８  第２部分
４０  モータ
【図１】
2012504447.tif 000003
【図２】
2012504447.tif 000004
【図３】
2012504447.tif 000005
【図４】
2012504447.tif 000006
【国際調査報告】
2012504447.tif 000007
2012504447.tif 000008
2012504447.tif 000009