(57)【要約】  可搬型ハイウェイ警告装置は、各々が適切な可撓性ポリマ材料からなる任意の数の細長いランブルストリップを含む。各ランブルストリップの中には、側方に間隔が置かれた複数の金属プレートまたはバーが埋込まれて各ランブルストリップにバラストを与える。金属プレートまたはバーは各ランブルストリップの幅方向に横断するように延び、金属プレートまたはバーの間には十分な間隔があるため、各ランブルストリップを使用しないときには長さ方向に端から端まで巻くことができる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
可搬型ハイウェイ警告装置であって、少なくとも１つの細長いランブルストリップを備え、前記ランブルストリップは、実質的に幅よりも大きい長さと、実質的に厚みよりも大きい幅と、実質的に平坦な上面および下面と、末端縁と、側端縁とを有し、前記ランブルストリップは可撓性ポリマ材料からなり、側方に間隔が置かれた複数のプレートまたはバーが前記ランブルストリップの中に埋込まれてバラストを前記ランブルストリップに与え、前記プレートまたはバーは前記ランブルストリップの幅方向に横断するように延び、前記ランブルストリップを使用しないときは長さ方向に端から端まで巻くことができる、可搬型ハイウェイ警告装置。
【請求項２】
金属プレートまたはバーは、前記ランブルストリップの厚みのほぼ中央に埋込まれる、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記ランブルストリップの側端縁のうち一方は面取りされ、金属プレートまたはバーの一方端は、同様に面取りされ、前記ランブルストリップの面取りされた側端縁の中の途中まで延びる、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記ランブルストリップの幅は８インチと１６インチの間であり厚みは１／２インチと１インチの間である、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記ランブルストリップの幅は約１２インチ、長さは約１１フィート、厚みは約３／４インチである、請求項４に記載の装置。
【請求項６】
前記プレートまたはバー各々の幅は１  １／２インチと２  １／２インチの間であり、前記プレートまたはバーの間の間隔は１  １／２インチと２インチの間である、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記プレートまたはバーの間の間隔は、約１  ７／８インチである、請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記ランブルストリップの幅は約１２インチであり厚みは約３／４インチであり、前記プレートまたはバーの厚みは約３／８インチ、長さは約１０  ３／８インチ、幅は約２インチであり、前記ランブルストリップに埋込まれた前記プレートまたはバー各々の間の間隔は約１  ７／８インチである、請求項６に記載の装置。
【請求項９】
前記ランブルストリップの上面および下面のうち少なくとも一方は織目構造を有する、請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
前記ランブルストリップの下面は、開いたダイヤモンドパターンを有することで、道路に対して設置されたときに水を前記ランブルストリップの下から逃がす、請求項１に記載の装置。
【請求項１１】
前記ランブルストリップの下側の厚みは、前記ランブルストリップの上側の厚みよりも軟らかいポリマ材料からなる、請求項１に記載の装置。
【請求項１２】
前記ランブルストリップの上側の厚みと下側の厚みの硬度は異なる、請求項１に記載の装置。
【請求項１３】
前記ランブルストリップの下側の厚みは上側の厚みよりも硬度が小さい、請求項１１に記載の装置。
【請求項１４】
前記ランブルストリップの上側の厚みは、前記ランブルストリップの下側の厚みよりも実質的に大きい、請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
前記ランブルストリップの上側の厚みは約５／８インチであり、前記ランブルストリップの下側の厚みは約１／８インチである、請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】
前記ランブルストリップの下側の厚みのショアＡ硬度は４０と６０の間であり、前記ランブルストリップの上側の厚みのショアＡ硬度は６５と８０の間である、請求項１３に記載の装置。
【請求項１７】
前記ランブルストリップは、前記ランブルストリップの少なくとも１つの末端縁の隣にハンドグリップスロットを有する、請求項１に記載の装置。
【請求項１８】
前記ランブルストリップは、前記ランブルストリップの両末端縁の隣にハンドグリップスロットを有する、請求項１７に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
発明の分野
本発明は概して、ハイウェイの高速状態において乗用車およびトラック双方を含む自動車のドライバに接近状態を警告するために使用される、任意の所望の数の可搬型ランブルストリップ（rumble strips）を含む可搬型ハイウェイ警告装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
発明の背景
ランブルストリップを高速ハイウェイ用途において使用し、乗用車およびトラックを含む自動車がこのランブルストリップの上を走行したときに、知覚可能な雑音および警告の振動を与えることにより、ドライバに、工事現場、建築現場、低速区間、検問所、料金所などが接近している状態を、ドライバを驚かせることなくかつ自動車の安定性に悪影響を与えることなく警告することは、一般的に知られている。ランブルストリップの中には、長期使用のために恒久的に設置することが意図されているものと、工事区間およびその他比較的短期間の用途での使用のために可搬型にすることが意図されているものがある。可搬型ランブルストリップは、再利用可能でなければならず、迅速かつ容易に配置および撤去されなければならない。また、可搬型ランブルストリップは、ハイウェイ速度の重トラックを含む大型車両の下で、好ましくは接着剤または締結具を使用せずに適所で留まることができなければならない。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
可搬型ランブルストリップの上記およびそれ以外の長所および利点は、本発明に従い１つ以上の細長いランブルストリップを与えることによって得られる。このランブルストリップは各々、幅よりも実質的に大きい長さ、上面と下面、末端縁および側端縁を有する。各ランブルストリップを適切な可撓性ポリマ材料で作ることにより、各ランブルストリップを使用しないときは長さ方向に端から端まで巻くことができる。側方に間隔が置かれ横断方向に延びる複数の金属プレートまたはバーが、各ランブルストリップの中に埋込まれて各ランブルストリップにバラストを与え、かつ、各ランブルストリップを使用しないときは長さ方向に巻くことができるようにしている。
【０００４】
金属プレートまたはバーが各ランブルストリップを幅方向に横断するように延びているので、この横断方向の剛性も得られる。こうすれば各ランブルストリップの側端縁は丸まらない。接近する車の流れに対向する、各ランブルストリップの側端縁を面取りしてもよい。この側端縁に隣接する、ランブルストリップに埋込まれた金属プレートまたはバーの端部も同様に面取りし、金属プレートまたはバーの面取りされた端部が各ランブルストリップの面取りされた側端縁内の途中まで延びるようにすることで、面取りされた側端縁の剛性を高めてもよい。
【０００５】
各ランブルストリップの上面および下面のうち一方または双方が織目構造を有していていてもよい。また、この織目構造を開いたダイヤモンドパターンとして溝効果を与えることにより、水を各ランブルストリップの上からも下からも逃がすことができるようにしてもよい。さらに、各ランブルストリップが上側の厚みおよび下側の厚みを有していてもよく、下側の厚みを上側の厚みよりも軟らかいプラスチック材料で作ることによって、各ランブルストリップの下面と道路の間のグリップをさらに増してもよい。
【０００６】
本発明の上記およびそれ以外の目的、利点、特徴および局面は、以下の説明が進むにつれて明らかになるであろう。
【０００７】
上記のおよび関連する目的の達成に向けて、本発明は以下においてより詳しく説明し請求項において具体的に示す特徴を含む。以下の説明および添付の図面には、本発明の例示のための実施例がいくつか詳細に記載されているが、これらは本発明の原理を使用できるさまざまなやり方のうちのいくつかを示しているにすぎない。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の可搬型ランブルストリップの一形態の斜視図である。
【図２】図１のランブルストリップの平面図である。
【図３】図２のランブルストリップの一部の長手方向の断片の断面の拡大図である。
【図４】本発明の可搬型ランブルストリップの別の形態の斜視図である。
【図５】図４のランブルストリップの平面図である。
【図６】図５のランブルストリップの横断面の拡大図である。
【図７】図４−図６のランブルストリップに埋込まれた金属プレートまたはバーのうち１つの斜視図である。
【図８】図４−図６のランブルストリップの片側の断片の拡大斜視図である。
【図９】図６と同様であるが、本発明の可搬型ランブルストリップの別の形態の横断面の拡大図である。
【図１０】ハイウェイの１車線を横断するように延び互いに間隔が置かれた関係にある本発明の複数組の可搬型ランブルストリップを示す概略斜視図である。
【図１１】ハイウェイの１車線を横断するように延び互いに間隔が置かれた関係にある図１０の複数組の可搬型ランブルストリップのうち１つの概略拡大斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
発明の詳細な説明
次に、より詳細に図面を参照すると、同一の参照番号でダッシュ記号（’）が付されたものは、同様の構成要素を示すために使用されている。まず図１−図３を参照して、本発明細の細長い可搬型ランブルストリップ１の一形態が示されている。各ランブルストリップ１は、好ましくは、実質的に平坦な上面２および下面３、対向する側端縁４および５ならびに末端縁６および７を有し、望ましくは、ポリウレタンまたは同様の特性を有する他のポリマ材料といった、各ランブルストリップを使用しないときは容易に搬送し保管できるよう長さ方向に端から端まで巻き設置の際は容易に広げるのに十分な可撓性を有する、適切な高強度かつ耐候性のポリマ材料からなる。
【００１０】
各ランブルストリップの寸法は異なっていてもよいが、望ましくは、各ランブルストリップの長さは、典型的には幅１１フィートの１つのハイウェイ車線を横切るのに十分な長さである。また、各ランブルストリップの幅は、好ましくは８インチと１６インチの間、より好ましくは約１２インチである。さらに、ランブルストリップの厚みは、ランブルストリップの上をトラックを含む自動車が走行したときにドライバに対して認知できる可聴振動警告を発生するのに十分であるがそれはドライバを驚かせるほど大きくなく車両の安定性に何の悪影響も及ぼさない、厚みである。このために、ランブルストリップの厚みは、好ましくは１／２インチと１インチの間、より好ましくは約３／４インチである。
【００１１】
各ランブルストリップ自体はハイウェイ速度の大型車両の下で適所に留まることができるほど重くはないので、好ましくは鉄または鋳鉄製の、側方に間隔を置いて横断方向に延びる複数の金属プレートまたはバー８が、各ランブルストリップに埋込まれることにより、必要なバラストを与えて各ランブルストリップを、好ましくはどのような接着剤も締結具も使用する必要なく、適所で保持する。こうすれば、ランブルストリップは特に、比較的短期間の工事区間で容易に配置、撤去、および再利用できる。
【００１２】
金属プレートまたはバー８は、ランブルストリップ１を幅方向に横断するように延び、この横断方向の剛性を与えるので、ランブルストリップの側端縁４、５は、使用時に丸まらない。また、これらプレートまたはバーは、望ましくは、図３および図６に概略的に示されるように、厚みのほぼ中央に埋込まれる。
【００１３】
これら金属プレートまたはバーは、幅が広すぎてはならず、各ランブルストリップをかなりきつく巻こうとするときにその妨げにならぬよう、隣り合うプレートまたはバーの間隔が十分でなければならない。このために、各プレートまたはバー８の幅は、好ましくは１  １／２インチと２  １／２インチの間、より好ましくは約２インチであり、プレートまたはバーの間隔は、好ましくは１  １／２インチから２インチ、より好ましくは約１  ７／８インチである。さらに、各プレートまたはバーの厚みは、好ましくは１／４インチと１／２インチの間、より好ましくは約３／８インチである。
【００１４】
プレートまたはバー８の長さは、ランブルストリップの幅によって異なるであろう。たとえば、ランブルストリップの幅が約１２インチであれば、プレートまたはバーの幅は好ましくは１０インチと１１インチの間、より好ましくは約１０  ３／８インチである。ランブルストリップの幅がそれよりも大きいかまたは小さければ、これに比例して金属プレートまたはバーの長さを必要に応じて増減させればよい。
【００１５】
ランブルストリップに埋込まれた個々のプレートまたはバーの数および総重量は、ランブルストリップをハイウェイ速度の大型車両の下で適所に留めるのに十分でなけらばならないが、ランブルストリップを１人か２人で容易に巻くまたは移動させることができないほど重くしてはならない。たとえば、長さが約１１フィートの各ランブルストリップの総重量は、望ましくは１００ポンドと１１０ポンドの間である。
【００１６】
ランブルストリップ１の下面３と道路の間のグリップを改善するため、かつ、濡れたときに車両のタイヤがランブルストリップの上面２でスリップする可能性を低くするために、ランブルストリップの上面および下面双方が織目構造９を有していてもよい。また、この織目構造を、図８に概略的に示されるように開いたダイヤモンドパターン１０の形態にし、水をランブルストリップの下からでも上からでも逃すことができる溝効果を与えてもよい。
【００１７】
加えて、図４−図６に示されるように、接近する車の流れに対向する、各ランブルストリップ１’の先端側の端縁４’を面取りすることにより、ランブルストリップが車両のタイヤに最初に接触したときに移動する可能性を実質的に排除してもよい。ランブルストリップの面取りされた先端側の端縁４’に含まれる角度は、好ましくは１０°と１５°の間、より好ましくは約１２°である。同じく、図６に概略的に示されるように、各ランブルストリップ１’に埋込まれた金属プレートまたはバー８’の先端１１を望ましくは同様に面取りすることにより、プレートまたはバーの面取りされた端部がランブルストリップ１’の面取りされた先端側の端縁４’の中の途中まで延びるようにしてもよい。こうすれば、面取りされた側端縁の剛性が増す。面取りされた先端１１を有するこのよう金属プレートまたはバー８’の１つが図７に概略的に示される。
【００１８】
ランブルストリップの下面と道路の間のグリップをさらに増すために、図９に概略的に示されるように各ランブルストリップ１”の下側の厚み１５を、上側の厚み１６よりも軟らかいプラスチック材料で作ってもよい。たとえば、各ランブルストリップの下側の厚みのショアＡ硬度は、好ましくは４０と６０の間、より好ましくは約４５でもよく、各ランブルストリップの上側の厚みのショアＡ硬度は、好ましくは６５と８０の間、より好ましくは７５でもよい。しかしながら、これらの相対的な硬度は必要に応じて変更してもよい。
【００１９】
また、各ランブルストリップ１”の上側の厚み１６は、下側の厚みの数倍大きくてもよい。たとえば、各ランブルストリップ全体の厚みが約３／４インチの場合、上側の厚み１６は約５／８インチでもよく、下側の厚み１５は約１／８インチでもよい。いずれにせよ、各ランブルストリップの中に埋込まれる金属プレートまたはバー８”は、望ましくは図９にさらに概略的に示されるように各ランブルストリップのほぼ中央に埋込まれる。
【００２０】
図４、図５および図８に概略的に示されるように、各ランブルストリップを持上げ易くするために、適切なハンドグリップスロット１８を、一端または両端の隣に設けてもよい。また、先に示したように、各ランブルストリップを、使用されていないときに、必要に応じて再利用のために保管および別の場所へ搬送し易くするために、長さ方向に端から端まで比較的きつく巻いてもよい。たとえば、長さ１１フィートのランブルストリップの幅が約１２インチで厚みが約３／４インチであり、その中に埋込まれた３３のプレートまたはバー各々の幅が約２インチ、厚みが約３／８インチ、長さが約１０インチであり、プレートまたはバーの間隔が約１  ７／８インチである場合、このランブルストリップは、外径が約１８インチと４８インチの間で全体の重量が約１００ポンドと１１０ポンドの間の巻物にすることができる。しかしながら、必要であればランブルストリップの中に埋込むプレートまたはバーの数をより少なくしてもよく、こうすれば、ランブルストリップはこれに比例してより軽量になる。また、ランブルストリップの長さが異なっていてもよく、これも全体の重量に影響するであろう。
【００２１】
本発明の任意の数の可搬型ランブルストリップを、道路を横切るように配置された任意の数の組のランブルストリップに使用することができ、ランブルストリップの組同士の間および各組の中のランブルストリップ同士の間には所望の間隔が設けられる。たとえば、図１０は、ハイウェイの路線２１を横切るように配置された３組２０のランブルストリップ１’を示し、各組には６つのランブルストリップがある。図１１は、本発明の可搬型ランブルストリップ１’のこれらの組のうち１つを示し、面取りされた先端側の縁４’が接近する車両に対向する方向を向く。各組の中の各ランブルストリップの間隔は異なっていても良く、たとえば１フィートと３フィートの間でもよい。また、ランブルストリップの組同士の間の間隔も、たとえば１５フィートと２０フィートの間というように異なっていてもよい。しかしながら、これらの距離は必要に応じて異なる。
【００２２】
本発明を、いくつかの実施例と関連付けながら示して説明してきたが、当業者がこの明細書を読み理解すると均等の変形および変更に想到することは明らかである。特に、上記構成要素が果たすさまざまな機能に関し、こういった構成要素を説明するのに使用されている用語（「手段」への言及を含む）は、特に明記しない限り、（たとえば機能的に均等である）記載された構成要素の特定された機能を果たす任意の構成要素に、本発明の例示として示された代表的な実施例の機能を果たす開示された構成要素と構造的には均等でなくとも、対応することが意図されている。加えて、本発明の特定の特徴を、実施例１つのみに関連付けて説明している場合があるが、このような特徴を、必要に応じて所与のまたは特定の用途にとって望ましく好都合な１つ以上の他の特徴と、組合せてもよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【手続補正書】
【提出日】平成23年6月23日(2011.6.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
可搬型ハイウェイ警告装置であって、少なくとも１つの細長いランブルストリップを備え、前記ランブルストリップは、実質的に幅よりも大きい長さと、実質的に厚みよりも大きい幅と、実質的に平坦で平面的な上面および下面と、末端縁と、側端縁とを有し、前記上面の面よりも上には突起はなく、前記ランブルストリップは可撓性ポリマ材料からなり、側方に間隔が置かれた複数の一体型プレートまたはバーが前記ランブルストリップの中に埋込まれてバラストを前記ランブルストリップに与え、前記プレートまたはバーは各々、前記ランブルストリップの幅方向に横断するように延び、側方に互いに間隔が置かれた関係にあり、前記ランブルストリップを使用しないときは長さ方向に端から端まで巻くことができる、可搬型ハイウェイ警告装置。
【請求項２】
金属プレートまたはバーは、前記ランブルストリップの厚みのほぼ中央に埋込まれる、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記ランブルストリップの側端縁のうち一方は面取りされ、金属プレートまたはバーのうち少なくとも一部の一方端は、同様に面取りされ、前記ランブルストリップの面取りされた側端縁の中の途中まで延びる、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記ランブルストリップの幅は８インチと１６インチの間であり厚みは１／２インチと１インチの間である、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記プレートまたはバー各々の幅は１  １／２インチと２  １／２インチの間であり、前記プレートまたはバーの間の間隔は１  １／２インチと２インチの間である、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記ランブルストリップの幅は約１２インチであり厚みは約３／４インチであり、前記プレートまたはバーの厚みは約３／８インチ、長さは約１０  ３／８インチ、幅は約２インチであり、前記ランブルストリップに埋込まれた前記プレートまたはバー各々の間の間隔は約１  ７／８インチである、請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記ランブルストリップの上面および下面のうち少なくとも一方は、上面全体および／または下面全体に織目構造を有する、請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記ランブルストリップの下面は、前記下面の中に開いたダイヤモンドパターンを有することで、前記下面の全幅に延びる溝を与え、道路に対して設置されたときに水を前記ランブルストリップの下から逃がす、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記ランブルストリップの下側の厚みは、前記下側の厚みよりも硬いポリマ材料からなる前記ランブルストリップの上側の厚みよりも軟らかいポリマ材料からなる、請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
前記ランブルストリップのポリマ材料からなる上側の厚みと下側の厚みの硬度は異なる、請求項１に記載の装置。
【請求項１１】
前記ランブルストリップのポリマ材料からなる下側の厚みはポリマ材料からなる上側の厚みよりも硬度が小さい、請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記ランブルストリップのポリマ材料からなる上側の厚みは、前記ランブルストリップのポリマ材料からなる下側の厚みよりも実質的に大きい、請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記ランブルストリップのポリマ材料からなる上側の厚みは約５／８インチであり、前記ランブルストリップのポリマ材料からなる下側の厚みは約１／８インチである、請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
前記ランブルストリップのポリマ材料からなる下側の厚みのショアＡ硬度は４０と６０の間であり、前記ランブルストリップのポリマ材料からなる上側の厚みのショアＡ硬度は６５と８０の間である、請求項１１に記載の装置。
【請求項１５】
前記ランブルストリップは、前記ランブルストリップの一方の末端縁または両末端縁の隣に、前記ランブルストリップを貫通して延びるハンドグリップスロットを有する、請求項１に記載の装置。
【国際調査報告】
2012513551.tif 000014
2012513551.tif 000015
2012513551.tif 000016