(57)【要約】【課題】リンクコンベアのリンクを改良する。【解決手段】本発明は、リンクコンベア１特に輸送リンクコンベアのリンク２〜４に関する。リンク２〜４は、リンクコンベア１の他の隣接するリンク２〜４の相補的な差込要素５，６に確実に引っ掛かる少なくとも一の差込プラグ要素５，６を有する。【選択図】図１
2012526033.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
リンクコンベア(1,8,22)、特に輸送リンクコンベアのリンク(2-4,9-12)において、
少なくとも一の押込嵌合要素(5,6)であって、リンクコンベア(1,8,22)の隣接する他のリンク(2-4,9-12)の相補的押込嵌合要素(5,6)と確実な押込嵌合連結を行う少なくとも一の押込嵌合要素(5,6)を備えてなることを特徴とするリンク。
【請求項２】
請求項１に記載のリンクにおいて、
ａ）前記押込嵌合連結は、切欠引掛連結であり、２つの相補的な押込嵌合要素(5,6)が切欠引掛要素として構成されている、又は
ｂ）前記押込嵌合連結は、舌状部と溝状部との連結であり、一方の押込嵌合連結が舌状部であると共に、前記相補的押込嵌合要素が溝状部であることを特徴とするリンク。
【請求項３】
請求項２に記載のリンク(2-4,9-12)において、
複数の同じリンク(2-4,9-12)を組み立ててリンクコンベア(1,8,22)を形成できるように、コンベアの進行方向のリンクの対向端部に、２つの相補的な切欠引掛要素(5,6)を備えてなることを特徴とするリンク。
【請求項４】
請求項３に記載のリンク(2-4,9-12)において、
組み立て状態でそれぞれの組の２つの隣接するリンク(2-4,9-12)の相補的切欠引掛要素(5,6)が、歯状構造の歯状部(7)を形成する歯状構造を備えてなることを特徴とするリンク。
【請求項５】
請求項４に記載のリンク(2-4,9-12)において、
前記歯状構造(7)は、内側又は外側に配置されてなることを特徴とするリンク。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか一に記載のリンク(2-4,9-12)において、
組み立てられたリンクコンベア(1,8,22)が隣接するリンク(2-4,9-12)の接続部において、略平滑で、凹みがない、途切れがない、及び／又は平坦な外面あるいは内面を有するよう、前記切欠引掛連結が構成されてなることを特徴とするリンク。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか一に記載のリンク(2-4,9-12)において、
ａ）前記切欠引掛連結は特定の切欠引掛方向を有し、該特定の切欠引掛方向において、前記２つの相補的な切欠引掛要素(5,6)は、連結又は分離を行うために、反対方向に移動させることを要するものであり、
ｂ）前記切欠引掛方向は、コンベアの面に対して交差する方向に向いており、特にコンベアの面に対して直交しているか、又は
ｃ）前記切欠引掛方向は、コンベアの面に対して平行に延びる、及び／又はコンベアの進行方向に対して平行に延びてなることを特徴とするリンク。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか一に記載のリンク(2-4,9-12)において、
ａ）前記切欠引掛連結は工具なしで取り外し可能であると共に、工具なしで連結可能なものであり、及び／又は
ｂ）前記切欠引掛連結は特定の締結力で連結でき、前記切欠引掛連結を取り外すのに特定の分離力が必要であり、前記必要な分離力が前記締結力より大きいことを特徴とするリンク。
【請求項９】
請求項１乃至８のいずれか一に記載のリンク(9,11)において、
ａ）少なくとも一の搬送駆動器がリンク(9,11)の外面に配置される、及び／又は
ｂ）前記搬送駆動器は、ブラシであるか、又は
ｃ）前記搬送駆動器は、ニードルであるか、又は
ｄ）前記搬送駆動器は、コンベアの進行方向に対して交差する方向に延設されるリップであるか、又は
ｅ）前記外面は、接着剤で貼り付けられたベルト、又は布地、合成皮革、ゴム、シリコーン又はフォーム等種々の材質のストリップから構成されるか、又は
ｆ）前記外面は、柔軟性ＰＶＣ又はＴＰＥ等、柔軟性プラスチックを配置することによってテクスチャを付されていることを特徴とするリンク。
【請求項１０】
請求項１乃至９のいずれか一に記載のリンク(2-4,9-12)において、
リンク(2-4,9-12)は、これを構成する材質が同質であることを特徴とするリンク。
【請求項１１】
請求項１乃至１０のいずれか一に記載のリンク(2-4,9-12)において、前記リンク(2-4,9-12)は、少なくとも部分的に、
ａ）プラスチック、特にプラスチック布地、織物の布地、ポリ塩化ビニル、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン、熱可塑性エラストマー、ポリプロピレン、ウレタン、ポリエチレン、ポリオキシメチレン、ポリブチレンテレフタレート、ポリアミド、
ｂ）織物の布地、
ｃ）金属、特に金属の布地
の内の一からなることを特徴とするリンク。
【請求項１２】
請求項１乃至１１のいずれか一に記載のリンク(9-12)において、
リンク(9-12)を、隣接するリンク(13)に確実に連結するために、コンベアの進行方向に対して交差する方向に延設される交差方向溝部(16)を備えており、
該隣接するリンク(13)は、これに対応している舌状部(18)であってコンベアの進行方向に対して交差する方向に延設される舌状部を有しており、
該舌状部(18)は、確実な連結を形成するよう、前記交差方向溝部(16)に押し込み可能に構成してなることを特徴とするリンク。
【請求項１３】
請求項１２に記載のリンク(9-12)において、
ａ）前記交差方向溝部(16)は円形状内側断面を有すると共に、前記舌状部(18)はこれに対応する円形状外側断面を有する、及び／又は
ｂ）交差方向溝部(16)はコンベアの進行方向に対して交差する方向に延設されるスロット(17)と連通しており、装着状態において該スロットには、隣接するリンク(13)の材料ウェブが貫通すると共に、前記材料ウェブが前記舌状部(18)を前記隣接するリンク(13)の他の部分に連結している、及び／又は
ｃ）前記スロット(17)は、前記外面に対して傾斜して、特に外面に対して４５°の角度で延びている、及び／又は
ｄ）前記交差方向溝部(16)及び切欠引掛要素(5,6)は、リンク(9-12)の対向端部に配置されてなることを特徴とするリンク。
【請求項１４】
請求項１乃至１３のいずれか一に記載のリンク(2-4,9-12)を複数備えてなることを特徴とするリンクコンベア(1,8,22)。
【請求項１５】
請求項１４に記載のリンクコンベア(1,8,22)において、
ａ）個々の荷物を輸送するための輸送ベルト、又は
ｂ）バルク材料を運ぶためのコンベアベルト、又は
ｃ）ベルト駆動における動力伝達のための駆動ベルト
であることを特徴とするリンクコンベア。
【請求項１６】
請求項１４又は１５に記載のリンクコンベア(1,8,22)において、
ａ）歯付きベルト、
ｂ）丸ベルト、
ｃ）Ｖベルト、
ｄ）Ｖリブドベルト又は
ｅ）平ベルト
であることを特徴とするリンクコンベア。
【請求項１７】
請求項１４乃至１６のいずれか一に記載のリンクコンベア(1,8,22)において、
コンベアの進行方向に対して並んで配置される複数のリンク(2-4,9-12)を備えてなることを特徴とするリンクコンベア。
【請求項１８】
請求項１７に記載のリンクコンベア(1,8,22)において、
進行方向に対して連続的に配置されるコンベアリンク(2-4,9-12)は、互いに横方向にオフセットされてなることを特徴とするリンクコンベア。
【請求項１９】
請求項１４乃至１８のいずれか一に記載のリンクコンベア(1,8,22)において、
リンクコンベア(1,8,22)は、略剛体又は略弾性体である異なるリンク(2-4,9-12)からなることを特徴とするリンクコンベア。
【請求項２０】
請求項１９に記載のリンクコンベア(1,8,22)において、
ａ）コンベアの進行方向における個々の弾性リンク(2-4,9-12)は、２つの隣接する剛性リンク(2-4,9-12)とそれぞれ側面で接している、及び／又は
ｂ）弾性リンク(2-4,9-12)は、ポジティブな及び／又は同一面となる嵌合連結で剛性リンク(2-4,9-12)に連結される、及び／又は
ｃ）剛性リンク(2-4,9-12)は、切欠引掛連結を用いて組にしてそれぞれ連結されてなることを特徴とするリンクコンベア。
【請求項２１】
リンクコンベアシステム、特に輸送システム又はベルトドライブであって、
ａ）上部行程及び下部行程を有する請求項１３乃至１９のいずれか一に記載のリンクコンベア(1,8,22)と、
ｂ）リンクコンベア(1,8,22)をガイドする２つの方向転換ローラと、
ｃ）リンクコンベアの内側歯状部と、
を備えてなることを特徴とするリンクコンベアシステム。
【請求項２２】
請求項２１に記載のリンクコンベアシステムにおいて、
上部行程の下に配置されると共に、上部行程の内側歯状部に沿って摺動する摺動ガイドを備えてなることを特徴とするリンクコンベアシステム。
【請求項２３】
請求項２１又は２２に記載のリンクコンベアシステムにおいて、
内側歯状部の一方の側又は両側に、横方向に隣接して配置される横側ガイドを備えてなることを特徴とするリンクコンベアシステム。
【請求項２４】
請求項１乃至１３のいずれか一に記載の２つのリンク間の切欠引掛連結を解放するための分解プライヤー(48)。
【請求項２５】
請求項２４に記載の分解プライヤー(48)において、
ヘッド端部に開口装着スロット(51)を有するプライヤーヘッドを備えており、
リンクコンベアを組み立てる際に開口装着スロット(51)に差し込み可能としたことを特徴とする分解プライヤー。
【請求項２６】
請求項２４乃至２５のいずれか一に記載の分解プライヤー(48)において、
一方の端部が自由端である２つのレバーアーム(49,50)であって、一方の端部が自由端である該２つのレバーアームの遠端部が、関節を用いて回転可能に互いに連結されてなることを特徴とする分解プライヤー。
【請求項２７】
請求項２６に記載の分解プライヤー(48)において、
レバーアーム(49,50)は、切欠引掛連結を解放するために、切欠引掛連結の切欠引掛連結方向に対して平行に回転可能である、及び／又はリンクコンベアのコンベアの面に対して直角であることを特徴とする分解プライヤー。
【請求項２８】
請求項２５乃至２７のいずれか一に記載の分解プライヤー(48)において、
リンクコンベアに対する前記装着スロット(51)は、２つのレバーアーム(49,50)の回転面に対して直角に延設されてなることを特徴とする分解プライヤー。
【請求項２９】
請求項２６乃至２８のいずれか一に記載の分解プライヤー(48)において、
ａ）２つのレバーアーム(49,50)は、プライヤーヘッドの内部領域に１つのクランプ顎部(52,53)をそれぞれ有しており、かつ
ｂ）前記２つのクランプ顎部(52,53)は、分解の際に切欠引掛連結を解放するために切欠引掛要素を反対方向に押圧するよう構成してなることを特徴とする分解プライヤー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リンクコンベヤーの新規なリンクに関し、特に輸送リンクコンベアの新規なリンクに関する。また本発明は、このようなリンクで組み立てられたリンクコンベア、及びこのような一のリンクコンベアを有するリンクコンベアシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
当該技術分野において、個々の荷物の輸送用にコンベアベルトを使用することが知られている。コンベアベルトはリンクコンベアとして設計でき、多数のリンクを備えることができる。多数のリンクはぴったりと互いに連結される。従来技術のリンクコンベアの場合は、隣接するリンク間のぴったり合った連結がピン連結を用いて構成される。このため、個々のリンクは指状の凸部を示している。この指状の凸部は、コンベアの移動方向に突出している。装着状態における隣接するリンクの指状の凸部は、指状のものと互いに係合すると共に、交差する方向に延設される孔部を有する。また隣接するリンクを確実に連結するよう、連結ピンが孔部に押し込まれている。
【０００３】
このようなピン連結を有する従来のリンクコンベアにおける第一の欠点として、ピン連結を行うのに、互いに連結される２つのリンクのみならず、連結ピンの態様の追加的な部材を必要とすることが挙げられる。
【０００４】
また従来技術のピン連結の他の欠点は、ピン連結を解除するために、連結ピンを取り外す工具が一般に必要となることが挙げられる。
【０００５】
さらに、従来のピン連結におけるリンクコンベアの連結ピンを、ごく短い稼働時間後に取り外すのに適さない。
【０００６】
最後に、従来のピン連結の場合には、例えばシステムが稼働しているときに生じる振動によって発生する虞がある、動作中に再び緩んでしまうことがないように、ピン連結を確実に行わなければならない。したがって、リンクコンベアの従来技術のピン連結は、接続ピンが動作中に横軸方向に移動することを防止するための、追加的な横方向の固定手段を必要としていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】米国特許出願公開第２００２／１４８７０８号明細書
【特許文献２】米国特許出願公開第２００５／０６７２６２号明細書
【特許文献３】米国特許第４０８４６８７号明細書
【特許文献４】米国特許第３２６２５４９号明細書
【特許文献５】英国特許第８３１３２７号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
以上に鑑み、本発明の目的は、このようなリンクコンベアのリンク構造を改良することにある。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００９】
上記の目的は、主たる請求項に記載される発明に係るリンクによって達成される。
【００１０】
本発明は、概して、従来のピン連結を用いるのでなく、確実な押込嵌合連結を用いて、リンクコンベアの隣接するリンクを互いに連結する技術的な教示を含んでいる。押込嵌合連結は、１つのリンク上の押込嵌合要素と他のリンク上のこれに対応して形成された押込嵌合要素を備える。これにより、上記で説明した従来技術のピン連結と比較して、追加的な連結要素（例えばピン）を必要としないという利点が得られる。
【００１１】
本発明の一の選択的な実施形態において、押込嵌合連結は、舌状部と溝状部との連結である。またリンクは舌状部を有しており、舌状部と溝状部との連結を形成するために、舌状部をこれに対応して形成された溝部に押し込むことができる。
【００１２】
また押込嵌合連結は、好ましくは、隣接するリンク上の２つの相補的な切欠引掛要素を備える切欠引掛連結である。したがって、本発明に係るこの態様のリンクは、確実な切欠引掛連結を用いてリンクを、リンクコンベアの他の隣接するリンクの相補的な切欠引掛要素へ連結するために、少なくとも一の切欠引掛要素を有する。
【００１３】
この場合、本明細書において用いられる「切欠引掛連結」には、スナップ嵌合連結も含まれる。
【００１４】
本発明の好ましい態様の一例においては、リンクが、いくつかの同じリンクを組み立ててリンクコンベアを形成できるコンベアの、進行方向に対するリンクの対向端部に２つの相補的な切欠引掛要素を有しており、相補的な切欠引掛要素はそれぞれ互いに引っ掛かり、組となる。
【００１５】
また本発明の好ましい態様の一例において、リンクは歯状構造を有しており、該歯状構造を任意選択的に内側又は外側に配置することができる。また、組み立て状態でそれぞれの組の２つの隣接するリンクの相補的切欠引掛要素が、歯状構造の歯状部を形成している。したがって、個々の切欠引掛要素は、歯状構造の歯状部の一部を形成するよう形成されると共に、相補的な切欠引掛要素は、組み立て状態において歯状部を形成するように形状を適合させている。
【００１６】
好ましくは、組み立てられたリンクコンベアが隣接するリンクの接続部において、実質的に平滑で、凹みのない、途切れない、及び／又は水平な外面あるいは内面を有するように、切欠引掛連結が形成される。
【００１７】
さらに、切欠引掛連結は特定の切欠引掛方向を有しており、２つの相補的な切欠引掛要素は、連結又は分離を行うために、反対方向に移動させることを要する。
【００１８】
本発明の一の実施形態において、切欠引掛方向は、コンベアの面に対して交差する方向に向いており、特にコンベアの面に対して直角に向いており。このことは、２つの相補的な切欠引掛要素を互いに連結する又は互いから分離するために、２つの相補的な切欠引掛要素を、コンベアの方向に対して交差する方向に反対方向に移動することを要することを意味する。
【００１９】
また、本発明の他の実施形態において、切欠引掛方向は、コンベアの面に対して平行に延びる、及び／又はコンベアの進行方向に対して平行に延びる。したがって、このことは、２つの相補的な切欠引掛要素を連結又は分離するために、２つの相補的な切欠引掛要素を、コンベアの方向に対して平行に、及び／又は２つの相補的な切欠引掛要素を互いに連結する又は互いから分離するために、コンベアの面に対して平行に反対方向に移動することを要することを意味する。
【００２０】
ただ、本明細書の説明において、切欠引掛連結方向がコンベアの面に対して交差する方向に向いている上述の第１の実施形態が好ましい。このことにより、動作中におけるリンクコンベアの進行方向に働く引張力が、切欠引掛連結方向と交差する方向に向いている場合、切欠引掛連結が意図せず分離することがないという利点が得られる。
【００２１】
さらに、好ましくは切欠引掛連結を工具なしで取り外し可能とし、また工具なしで連結可能とする。このことは、２つの相補的な切欠引掛要素を手で引っ掛けることができ、互いから分離することができ、したがって簡単に組み立てられることを意味する。
【００２２】
さらに、切欠引掛連結は特定の締結力によって行われ、また特定の分離力が切欠引掛連結を分離するのに必要とされる。切欠引掛連結は、好ましくは、２つの相補的な切欠引掛要素を分離するのに必要な分離力が２つの相補的な切欠引掛要素を連結するのに必要な締結力より大きくなるよう、構成される。このような構成の切欠引掛連結によって、小さい作業の力で簡単に組み立てられる利点と、組み立て状態における機械的耐荷重性が良好である利点と、を合わせもつことができる。
【００２３】
本発明の一の実施形態において、リンク及びこれによって組み立てられたリンクコンベアは、平滑な外面を有するので、個々の荷物やバルク材料を輸送するいずれの場合においても有用である。
【００２４】
また、本発明の他の実施形態において、リンク及びこれによって組み立てられたリンクコンベアの外面も、テクスチャを付されている。このためリンクには、従来技術のように孔又は搬送駆動器を配置できる。搬送駆動器は、例えばブラシ、ニードル、コンベアの進行方向に対して交差する方向に配置された弾性リップ、又は接着剤で貼り付けられたベルト又は布地、合成皮革、ゴム、シリコーン又はフォーム等種々の材質のストリップを備えることができる。外面にも、柔軟性ＰＶＣ（ポリ塩化ビニル）又はＴＰＥ（熱可塑性エラストマー）等柔軟性合成材料を塗布することによって、テクスチャを付けることができる。
【００２５】
さらに、本発明に係るリンクは、好ましくは材質が同質である。このことは、リンクが、コスト効率に優れた大量生産が容易な、均一な単一の材質で構成された単一部分からなることを意味する。
【００２６】
例えばリンクを、少なくとも部分的にプラスチックから、特にプラスチックのキャンバス、織物の布地、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン（ＡＢＳ）、熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ウレタン、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリオキシメチレン（ＰＯＭ）、ポリブテン・テレフタラート（ＰＢＴ）又はポリアミド（ＰＡ）から構成できる。ただし、また、本発明に係るリンクを、少なくとも部分的に金属又はステンレス鋼、特に金属の布地から構成することもできる。
【００２７】
さらに、本発明においては、リンクを、例えば硬度、弾性が異なる材質で構成できる。例えばリンクを、比較的硬いＡＢＳと比較的弾性のあるＴＰＥの組合せで構成できる。この場合、リンクを一又は複数の部分で構成できる。
【００２８】
本発明の一の実施形態において、リンクは、そのリンクを隣接するリンクに形状的に連結するためにコンベアの進行方向に対して交差する方向に延設される交差方向溝部を有する。この隣接するリンクは、これに対応している舌状部であってコンベアの進行方向に対して横方向に延設される舌状部を有する。この舌状部を、形状的嵌合連結を形成するよう横方向溝部に押し込むことができる。このような設計においては、したがって、本発明に係るリンクは、コンベアの進行方向に対してその両対向端部に異なる接続要素を有する、すなわち一方の端部に切欠引掛連結を行う切欠引掛要素と、他方の端部に確実なピン状連結を行う交差方向溝部と、を有する。この場合、組み立てられたリンクコンベアは、同一のリンクではなく、異なるリンクを備える。異なるリンクを、以下に詳細に説明する。
【００２９】
ここで、リンクにおける交差方向溝部は好ましくは円形状内側断面を有する。一方、隣接するリンクにおける舌状部はこれに対応している円形状外側断面を有する。これにより、隣接するリンク間の確実な連結を行うよう、舌状部を、コンベアの進行方向に対して横方向に、したがって横方向溝部に関して軸方向に横方向溝部内へと押し込むことができる。
【００３０】
この場合、交差方向溝部は、好ましくは、コンベアの進行方向に対して交差する方向に延設されるスロットとコンベアの進行方向において連通している。組み立て状態においてこのスロットには隣接するリンクの材料ウェブが貫通する。材料ウェブが、隣接するリンクの舌状部を隣接するリンクの他の部分に連結する。スロットは、好ましくは、外面に対して傾斜して、特に、有用性が実証されている外面に対して約４５°で延びる。
【００３１】
さらに、本発明は個々の部品としての上述の創意に富んだリンクに限定されず、このようなリンクから組み立てられたリンクコンベア全体の保護も請求する。
【００３２】
リンクコンベアは、好ましくは、個々の荷物を輸送するコンベアベルトとして構成される。ただし、本発明に係るリンクコンベアは、バルク材料を供給するコンベアベルトとしても構成できる。さらに、本発明に係るリンクコンベアは、ベルトドライブにおいて動力伝達に対する駆動ベルトとしても機能し得る。
【００３３】
本発明に係るリンクコンベアの設計に関して、種々の設計が任意に採用できる。ごく数例を挙げると、リンクコンベアは、歯付きベルト、丸ベルト、Ｖリブドベルト又は平ベルトとして設計できる。
【００３４】
この種のリンクコンベアの場合には、複数のリンクがコンベアの進行方向に次々に配置されることは明らかであろう。一方、リンクコンベアは、コンベアの進行方向に対して横に並んで配置された複数のリンクを備えることも可能である。この場合、ベルト幅は増加することになる。
【００３５】
複数のリンクを横に並んで配置する場合、進行方向に連続的に配置されているコンベアのリンクが、互いに対して横方向にオフセットさせることができる。
【００３６】
本発明に係るリンクの説明において始めに記載したように、完成したリンクコンベアは、任意選択的に同一又は異なるリンクを備えることができる。したがって、リンクコンベアが異なるリンクを備える場合、リンクは略剛体又は略弾性体であることが有用であろう。この場合、好ましくは、コンベアの進行方向の個々の弾性のリンクは、２つの隣接した剛性リンクとそれぞれ側面で接している。弾性リンクは、ポジティブな及び／又は同一面となる嵌合連結を用いて剛性リンクと連結されており、剛性リンクは、切欠引掛連結を用いてそれぞれ互いに引っ掛かり、組となる。
【００３７】
最後に、本発明は、例えば輸送システム又はベルトドライブ等のリンクコンベアシステムの保護も請求する。本発明に係るリンクコンベアシステムは、上述の本発明に係るリンクコンベアと２つの方向転換ローラとを有し、一方又は両方の方向転換ローラを駆動できる。さらに、本発明に係るリンクコンベアシステムの場合におけるリンクコンベアは、好ましくは、内側歯状部を有する。リンクコンベアの上部行程の下に摺動ガイドを配置できる。リンクコンベアの内側歯状部は摺動ガイド上に沿って摺動する。
【００３８】
さらに、本発明に係るリンクコンベアシステムは、方向転換ローラ上でリンクコンベアが横方向にずれることを防止するために、横側ガイドを有することができる。この場合、横側ガイドを、横側ガイドが内側歯状部とのみ重なるが、横側の歯状部はリンクコンベアの外面にまでは達しないよう、配置することができる。
【００３９】
最後に本発明は、隣接するリンクの切欠引掛連結を解放するよう設計された分解プライヤーを含んでいる。
【００４０】
本発明に係る分解プライヤーは、好ましくヘッド端部において開口する装着スロットを有する。分解の際には、リンクコンベアを装着スロットに挿入できる。分解プライヤーは、分解の際には、２つの互いに引っ掛けられたリンクの領域においてリンクコンベアに押し込まれる。装着スロットにリンクコンベアが収容される。好ましくは、リンクコンベアの上述の装着スロットは、２つのレバーアームの回転面に対して直角に延びる。
【００４１】
本発明に係る分解プライヤーは、好ましくは、遠端部が関節を用いて回転可能に互いに連結されている２つの、一方の端部が自由端となるレバーアームを有する。ただし、通常のプライヤーのように、本発明に係る分解プライヤーは、２つの、２つの端部が自由端となるレバーアームを備えることもできる。２つのレバーアームは、一方の端部で２つのハンドルを形成すると共に、他端でプライヤーヘッドを形成する。
【００４２】
さらに、本発明に係る分解プライヤーの２つのレバーアームは、プライヤーヘッドの内側領域にクランプ顎部をそれぞれ有することに留意すべきである。両方のクランプ顎部は、切欠引掛連結を解放するために、組み立ての際に切欠引掛要素を外側から対向する方向における押圧する。
【００４３】
本発明のさらなる他の有用な展開は、従属請求項において特定され、又は図面を参照して好ましい例示的な実施の形態の説明を用いてより詳細に説明される。以下に図面を説明する。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】組み立て状態における本発明に係るリンクコンベアの斜視図である。
【図２】図２Ａ及び図２Ｂは、図１に係るリンクコンベアの２つの同一のリンクであって、２つのリンクが切欠引掛連結を用いて互いに連結可能なリンクの斜視図である。
【図３】組み立て状態における本発明に係るさらなる例示的な実施形態のリンクコンベアの斜視図である。
【図４】図４Ａは、図３に係るリンクコンベアの弾性リンクの斜視図、図４Ｂ及び図４Ｃは、図３に係るリンクコンベアの剛性リンクの斜視図である。
【図５】図３に係るリンクコンベアの、搬送駆動器を有する変形例の弾性リンクの斜視図である。
【図６】本発明に係るリンクコンベアの斜視図である。
【図７】本発明に係る、輸送方向に連続的に配置されたリンクが、互いに対して横方向にオフセットされている、リンクコンベアの一部分の斜視図である。
【図８】本発明に係るリンクコンベアのいくつかのリンクであって、中央リンクに孔が空けられている、いくつかのリンクの斜視図である。
【図９】中央リンクに孔が空けられていない、図８に係る他の例示的な実施形態の斜視図である。
【図１０】切欠引掛連結を有すると共に、接着連結を追加的に用いて固定されている、２つのリンクの側面図である。
【図１１】輸送される材料面から突出するリップを有する、本発明に係るリンクコンベアの一部分の斜視図である。
【図１２】図１１の変形例である。
【図１３】図１３Ａは、図１に応じたリンクコンベアを分解するための、本発明に係る分解プライヤーの斜視図、図１３Ｂは、切欠引掛連結の開放の際の、図１３Ａに応じた分解プライヤーの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００４５】
図１に、本発明に係るリンクコンベア１を示す。例えば、リンクコンベア１は、個々の荷物を輸送するために用いることができる。
【００４６】
リンクコンベア１は、多数のリンク２，３，４から構成される。リンク２，３，４は、リンクコンベア１を組み立てるために切欠引掛連結を用いて確実に互いに連結されて、それぞれ組とできる。
【００４７】
この目的のために、個々のリンク２〜４は、コンベアの進行方向における対向端部に相補的な切欠引掛要素５，６を有する。組み立て状態では、リンク３上の切欠引掛要素６は、リンク４上の切欠引掛要素５と係合し、確実な切欠引掛連結を形成している。
【００４８】
切欠引掛連結を行うために、２つの切欠引掛要素５，６は、コンベアの進行方向に対して横方向に、コンベアの面に対して交差する方向に互いに押圧される。この切欠引掛連結は、工具なしに行うことができ、リンクコンベア１の組み立てを簡単化できる。隣接するリンク３，４間の切欠引掛連結も手で再び分離できる。このとき、リンクコンベア１の隣接するリンク３，４は、コンベアの面に対して交差する方向に引き離される。この場合、切欠引掛要素５，６を締結するのに必要な締結力は、切欠引掛要素５，６を分離するのに必要な分離力より実質的に小さいことに留意すべきである。こうして、この切欠引掛連結は、小さい作業力で簡単に取り付けできる利点と、機械的耐荷重性が高い利点とを合わせ持つ。
【００４９】
さらに、切欠引掛方向は、コンベアの進行方向に関して直角に、コンベアの面に対して直角に向いている。これにより、動作中にリンクコンベア１に生じる引張力が切欠引掛連結の意図しない分離をもたらすことがないという利点が得られる。
【００５０】
さらに、それぞれ組として組み立てられた状態では、相補的に形成された切欠引掛要素５，６が、内側歯状構造の歯状部７を形成し、内側歯状構造により例えば歯車を用いたリンクコンベア１を駆動できることにも留意すべきである。
【００５１】
図３に、複数の剛体のリンク９，１０，１１，１２と、複数の弾性のリンク１３，１４とを備える本発明に係るリンクコンベア８の他の例示的な実施形態を示す。
【００５２】
この場合、剛体要素１０，１１を、切欠引掛連結を用いて確実に連結できる。この切欠引掛連結は、図１に対応する例示的な実施形態における切欠引掛連結と同じ方法であり、この点に関する上述の説明を参照できる。
【００５３】
この場合も、また、それぞれ組となっている２つの剛体部１０，１１が、内側歯状構造の歯状部１５を形成しており、歯車が内側歯状構造と係合できる。
【００５４】
一方、弾性リンク１３，１４は、確実な連結を用いて剛性リンク９，１０と連結される。このため、剛体部９，１０，１１，１２は、円形状内側断面を有する横方向溝部１５をそれぞれ有する。交差方向溝部１５はスロット１７へと嵌入される。弾性リンク１３は、剛性リンク９，１０，１１，１２と確実な連結を行うために、円形状外側断面を有する舌状部１８をそれぞれ両端に有する。舌状部１８を、確実な連結を行うために、交差方向溝部１６へと軸方向に押し込むことができる。
【００５５】
図５に、図３及び図４Ａ〜図４Ｃに対応する例示的な実施形態の変形例を示す。重複を避けるため、上述の説明が参照できる。同じ参照符号をこれと対応する部材に用いている。
【００５６】
この例示的な実施形態の特徴は、剛性リンク９，１１の外面にそれぞれ装着スリーブ１９，２０が取り付けられる点である。装着スリーブ１９，２０にはそれぞれニードルを搬送駆動器として挿入できる。
【００５７】
最後に、図６に、リンクコンベア２２と、被駆動歯車２３と、従動方向転換ローラ２４と、を有する輸送ベルト・システム２１全体を示す。
【００５８】
この場合、歯車２３は軸方向歯状構造を有するが、この軸方向歯状構造は歯車２３の全幅にわたっては延びていないことに留意すべきである。
【００５９】
図７に、複数のリンク３４〜４０を有する本発明に係るリンクコンベアの一部分の斜視図を示す。複数のリンク３４〜４０は、切欠引掛連結を用いてそれぞれ連結される。この切欠引掛連結のタイプは既に説明しており、上述の説明が参照できる。
【００６０】
この例示的な実施形態の特徴は、複数のリンクが並んで配置されている点である。送り方向に連続的に配置されたリンクは、互いに対して横方向にオフセットされている。例えば、リンク３４は、リンク３６，３７に対して横方向にオフセットされている。
【００６１】
図８は、本発明に係るリンクコンベアの３つのリンク４１〜４３の斜視図を示す。リンク４１，４３はプラスチックで形成されるので、比較的硬い。一方、中央のリンク４２は繊維材料で形成されるため、比較的弾性がある。
【００６２】
リンク４２は、舌状部と溝状部との連結で隣接するリンク４１，４３とそれぞれ連結される。
【００６３】
さらに、中央の弾性リンク４２は孔４４を有する。この孔４４は、射出成形機械又は押出機において製造される場合に有用である。射出成形又は押出プロセスの場合には、プラスチックが孔４１を通じて流れ、続いてプラスチックは冷却して硬化し、さらに強力な連結を構成できる。
【００６４】
また図９に、弾性リンクが孔を開口していない、図８に係るリンクコンベアを示す。
【００６５】
図１０に、本発明に係る２つのリンク２，３を示す。リンク２，３は、図１に対応する例示的な実施形態と多くが対応する。重複を避けるため、上述の説明を適宜参照し、対応する部材には同じ参照符号を付している。
【００６６】
この例示的な実施形態の特徴は、隣接するリンク２，３間の切欠引掛連結が、接着連結４５によってさらに固定されている点である。
【００６７】
図１１に、本発明に係るリンクコンベア１を示す。リンクコンベア１は、上述し図１に示したリンクコンベア１と多くが対応する。重複を避けるため、上述の説明が参照できる。同じ参照符号をこれと対応する部材に用いている。
【００６８】
この例示的な実施形態の特徴は、輸送材料に面する側の個々のリンクがリップ４６を有する点である。リップ４６は、送り方向に対して交差する方向に延設されており、弾性がある。
【００６９】
図１２に示す例示的な実施形態は、図１１に示した上述の例示的な実施形態に多くが対応している。このため、重複を避けるために、上記説明を参照し、同じ参照符号を対応する部材に用いる。
【００７０】
この例示的な実施形態の特徴は、リップ４６の代わりに、ブラシ４７が配置される点である。ブラシ４７はそれぞれ個々に上方へ突出し、弾性を有することができる。
【００７１】
図１３Ａ及び図１３Ｂに、図１に係るリンクコンベア１の切欠引掛連結を解除する、本発明に係る分解プライヤー４８を示す。
【００７２】
分解プライヤー４８は２つのレバーアーム４９，５０を有する。レバーアーム４９，５０は、一端で締結され、回転面において互いに対して回転できる。
【００７３】
更に、分解プライヤー４８は、嵌入スロット５１を有するプライヤーヘッドを有する。嵌入スロット５１はヘッド端部で開口している。これにより、分解プライヤー４８は、引っ掛けられたリンクコンベア１に横方向に押し込むことができる。
【００７４】
分解プライヤー４８のプライヤーヘッドは、さらに２つのクランプ顎部５２，５３を有する。一方のレバーアーム５０を押し下げると、クランプ顎部５３が上方から切欠引掛要素５を押し下げ、これにより、切欠引掛連結が解除される。
【００７５】
本発明は、上述した好ましい実施形態の例に限定されない。むしろ、本発明の概念を用いた複数の変形及び変更が可能であり、これらも保護範囲として企図する。
【００７６】
また本発明は、上位の請求項の技術のみならず下位の請求項の技術に関する保護も請求している。したがって、上位の請求項に係る特徴のみならず、下位の請求項に係る技術にも、本発明を実現できる。
【符号の説明】
【００７７】
１…リンクコンベア
２…リンク
３…リンク
４…リンク
５…切欠引掛要素
６…切欠引掛要素
７…歯状部
８…リンクコンベア
９…剛性リンク
１０…剛性リンク
１１…剛性リンク
１２…剛性リンク
１３…弾性リンク
１４…弾性リンク
１５…歯状部
１６…横方向溝部
１７…スロット
１８…舌状部
１９…装着スリーブ
２０…装着スリーブ
２１…コンベアベルト・システム
２２…リンクコンベア
２３…歯車
２４…方向転換ローラ
３４〜４０…リンク
４１〜４３…リンク
４４…孔
４５…接着連結
４６…リップ
４７…ブラシ
４８…分解プライヤー
４９，５０…レバーアーム
５１…嵌入スロット
５２，５３…クランプ顎部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【国際調査報告】
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