(57)【要約】  加圧ガス口腔洗浄装置１０のための制御機構１８は、加圧されたガスの供給源１４からガスを受容し、ガスをガス出口アセンブリへと導くための中空の弁部材４４を含む。該中空の弁部材は、空洞部６５を囲むショルダ５８を持つ後端部４８を含む。該弁部材は、周縁溝６４と該弁部材の中空の内側に前記溝を接続する複数の開口とを持つ弁壁６３を含む。ガス解放アセンブリは、ユーザにより作動される作動部材２６と押し部材３６とを含み、前記作動部材の移動が、前記押し部材及び前記弁を、前記弁の中空の内側にガスが入る位置まで前方向に動かす。前記作動部材の更なる前方への移動は、弁部材が押し部材に整合することに帰着し、ここで該弁部材はばね６７の作用により、該弁部材中のガスが該開口及び該溝を通ってガス出口線６８まで出る第２の位置まで、後方に移動する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
口腔洗浄装置における使用のための加圧ガスの供給源からの加圧ガスのバーストの解放を制御するための機構において、前記機構は、
後端部を持つ、中空の内側を持った弁部材であって、周縁溝を備えた弁壁と、前記溝を前記弁部材の中空の内側に接続する複数の開口と、を持つ弁部材と、
ガスの供給源から前記弁部材の外面まで延在するガスのための入口線と、
前記弁部材の前記外面から出口アセンブリまで延在する、ガスのための出口線であって、前記出口線は、前記弁部材の長さに沿ったガス入口線から縦方向にオフセットを持つガスのための出口線と、
接触部材を含む解放アセンブリであって、前記接触部材は、前記弁部材の後端部に抗して作用し、前記ガス入口線が前記周縁溝と整合する位置まで初期公称位置から前方に前記弁部材を移動させ、前記解放アセンブリは、前記解放部材の前方への移動が前記弁部材の後方への移動に帰着するように構成された前方部を含み、それにより前記弁部材を前記ガス出口線と整合させ、前記弁部材から前記ガス出口アセンブリへとガスが出ることを許容する機構。
【請求項２】
前記解放部材を初期位置へと戻すための第１のばねと、前記弁部材を後方に移動させるための第２のばねと、を含む、請求項１に記載の機構。
【請求項３】
前記解放アセンブリは、ユーザにより操作される作動部材と、前端に接触部を含む押し部材と、を含み、前記押し部材は、内向きに面取りされた外側部を含み、前記面取りは前記弁部材の後端部を囲む収容部材の対応して面取りされた部分と嵌合し、前記後端部はショルダ及び中央空洞を含み、前記押し部材は最初に、前記接触部材が前記弁部材の後端部と接触するように配置され、前記弁部材にガスが入る位置に前記弁部材を移動させ、その後に前記嵌合する面取りされた部分の相互作用が前記押し部材を横方向に移動させ、前記接触部材を前記中央空洞と整合させ、このときに第２のばねが、前記弁部材からガスが出ることができる点まで後方に前記弁部材を移動させる、請求項１に記載の機構。
【請求項４】
前記開口は、前記弁部材の周縁のまわりに等間隔に配置され、約６乃至８個ある、請求項１に記載の機構。
【請求項５】
押しボタンが初期位置にあるときに前記押し部材を横方向にオフセットされた位置に維持して、前記接触部材が前記弁部材の後端部のショルダに当接するようにするための磁石部材を含む、請求項１に記載の機構。
【請求項６】
前記弁部材の後端部における空洞は、前記弁部材の中空の内側において略中心に位置決めされた、請求項３に記載の機構。
【請求項７】
前記弁部材の後端部のショルダは、前記空洞を隣接して囲む段階状部を含み、前記接触部材は、前記機構が初期位置にあるとき、前記弁部材にガスが入る位置に前記弁部材が動かされると、前記段階状部に当接する、請求項３に記載の機構。
【請求項８】
前記作動部材は押しボタンである、請求項３に記載の機構。
【請求項９】
前記機構は、前記作動部材が前方向に動いている間、ガスが前記弁部材に入り前記弁部材から出るように構成された、請求項３に記載の機構。
【請求項１０】
前記押し部材は前記作動部材には物理的に接続されておらず、そのため前記押し部材は前記作動部材に対して束縛なく横方向に移動し、前記機構は、前記押し部材に作用して前記押し部材を移動させて、前記作動部材が初期公称位置にあるときに、前記接触部材が前記弁部材のショルダに当接するようにするための磁石を含む、請求項３に記載の機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般的には、歯の洗浄を実行するために流体滴及び加圧ガスを用いる口腔洗浄装置に関し、更に詳細には、該装置内における加圧ガスのバーストの解放のための作動機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
特に歯間洗浄のために適合された口腔洗浄装置の一種は、所望の洗浄を実現するため、液体のストリームに作用する加圧ガスのバーストを用いて液滴を生成する。該ガスのバーストは、空気又はＣＯ２であっても良い。斯かる装置の一例は、押しボタン又は同様の部材のようなユーザ制御される制御部材の動作により、連続する加圧ガスのバーストを生成する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
斯かるシステムにおいては、該制御部材の動作時に、一方向における単一の動作が、該装置におけるガス弁を加圧ガスで満たし、次いで該ガスを連続的なバーストで該弁からノズルアセンブリへと排出するように機能することが重要であり、ここで該ノズルアセンブリにおいて、液滴が生成され、次いで洗浄のために出口端から歯へと導かれる。本発明は、これら所望の目的を、信頼性高く且つ効率的な態様で達成する。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
従って、ここで開示される本発明は、口腔洗浄装置における使用のための加圧ガスの供給源からの加圧ガスのバーストの解放を制御するための機構において、前記機構は、後端部を持つ、中空の内側を持った弁部材であって、周縁溝を備えた弁壁と、前記溝を前記弁部材の中空の内側に接続する複数の開口と、を持つ弁部材と、ガスの供給源から前記弁部材の外面まで延在するガスのための入口線と、前記弁部材の前記外面から出口アセンブリまで延在する、ガスのための出口線であって、前記出口線は、前記弁部材の長さに沿ったガス入口線から縦方向にオフセットを持つガスのための出口線と、接触部材を含む解放アセンブリであって、前記接触部材は、前記弁部材の後端部に抗して作用し、前記ガス入口線が前記周縁溝と整合する位置まで初期公称位置から前方に前記弁部材を移動させ、前記解放アセンブリは、前記解放部材の前方への移動が前記弁部材の後方への移動に帰着するように構成された前方部を含み、それにより前記弁部材を前記ガス出口線と整合させ、前記弁部材から前記ガス出口アセンブリへとガスが出ることを許容する機構である。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１】ここで開示される制御機構を備えた加圧ガス歯洗浄装置の全体の断面図である。
【図２】図１の制御機構の分解図である。
【図３】図２のアセンブリの一素子の斜視図である。
【図４】制御機構の動作時の第１段階を示す、制御機構の断面図である。
【図５】制御機構の動作時の第２段階を示す断面図である。
【図６】制御機構の動作時の第３段階を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００６】
図１は、加圧ガスの連続するバーストを用いて歯洗浄のための液滴を生成する、歯間洗浄装置１０の全体を示す。該装置は本体部１２を含み、該本体部は加圧ガス容器１４と、水又はその他の液体を保持できる流体容器１６とを含む。装置１０はまた、全体が１８で示される単一操作制御機構と、出口端２２を含むノズルアセンブリ２０とを含み、該出口端から流体滴の噴射が歯領域へと向けられる。
【０００７】
動作時には、ユーザが制御機構１８を制御することにより、加圧ガスが連続的なバーストで放出される。該加圧ガスは、流体容器からの流体を交差して液滴のストリームを生成し、次いでノズルアセンブリ２０を通して加速され、出口端２２から出る。流体滴は、ユーザの歯、特に歯間領域に向けられ、歯における歯垢を洗い落とす。
【０００８】
制御機構１８は分解図の形で図２及び３に詳細に示され、図４乃至６においては動作の連続する段階で示される。制御機構１８は、ユーザによる操作のための円筒形の押しボタン部材２６を含む。押しボタン２６は種々の形態をとり得、押しボタンに加えた構成をもとり得る。図示される実施例においては、押しボタン２６は、前端２９において該押しボタンの残りの部分から外側に延在する小型のリップ２８を備えた円筒形である。押しボタン２６は、該押しボタンの動きのためのガイドとして機能する円形のショルダ部材３０内で前後に移動する。ショルダ部材３０は中央の開口３２を含み、該開口を通して押しボタンの本体が延在する。延在するリップ２８は、押しボタン戻しばね３３の作用によりショルダ３０の前端３１に対して留まる。押しボタン２６及び押しボタンリップ２８の前方向への動きは、ばね３３に抗したものとなる。
【０００９】
押しボタン２６の前端２９に隣接して、中央棒部材３８を備えた押し棒部材３６が配置される。押し棒部材３６は、押しボタン部材２６と略同じ直径を持ち約１乃至３ｍｍの厚さを持つ、平坦な円形部４０を含む。押し棒部材３６は、外側面取り部４２及び中央棒部材３８を含む。図示される実施例においては、該棒部材は約１乃至４ｍｍの直径を持ち、面取り部４２は２０°乃至７０°の範囲内で好適には約６０°の面取り角を持つ。
【００１０】
押し棒部材３６の棒部材３８は、中空の内側４６を持つ弁アセンブリ４４の後端に抗して作用する。押し棒部材３６の面取り部４２は、スイッチ収容部材５２上で嵌合する周囲の面取り部５０に係合する。押し棒部材３６における面取り部４２は、該スイッチ収容部上で面取り部５０と嵌合し、以下に詳細に説明されるように、弁アセンブリ４４と押し棒部材３６との間の整合作用をもたらす。
【００１１】
スイッチ収容部５２の前方には弁収容部５４があり、該弁収容部に弁アセンブリ４４が嵌合し、動作時には前後に動く。
【００１２】
図４は、弁アセンブリへのガスの入り口及び弁アセンブリからのガスの出口を含む、制御機構の開始位置を示す。該開始位置において、押しボタン２６は最後尾位置にあり、リップ２８はショルダ３０の前端３１に隣接している。当該位置においては、弁アセンブリ４４は弁収容部において最後尾の位置にあり、ガスの入口又はガスの出口から完全に閉じられる。当該位置においては、棒部材３８は、弁アセンブリの後端４８のショルダ部５８に抗している。一実施例においては、該ショルダ部は段状の構成を持つ。押し棒部材３８は、磁石５７の作用により、当該中心から外れた位置にある。押しボタン２６が前方に動かされると、棒部材３８が弁アセンブリ４４のショルダ部５８を押し、ガス容器１４からの入口線６２が弁アセンブリ４４の周縁のまわりの弁アセンブリ４４の壁部６３における連続的な円形溝又は谷部６４と整合するまで、該弁アセンブリが弁収容部５４内を前方に動く。溝６４は、円周の線と類似するが、深さを持ち、約８乃至１２ｍｍの直径を持つ。弁アセンブリの内側４６への円形の溝６４の接続は、該弁アセンブリの外周のまわりの離隔された点における一連の開口６６である。典型的には、等間隔で離隔された、６乃至８個の離隔された開口があるが、当該数及び離隔は変更されても良い。
【００１３】
押しボタン２６が一時的に図５に示された位置となると、加圧ガスが円形の溝６４に入る。ユーザが押しボタン２６を動かす動作により弁アセンブリ４４が前方に動かされると、ガス入口線６２が円形の溝６４と一時的に流体連結の状態となる。該円形の溝内のガスは、開口６６を通って弁の内側４６へと移動し、選択された量の加圧ガスで該内側を満たす。
【００１４】
ユーザが押しボタン２６を押し続けることにより弁アセンブリ４４が更に僅かに前方へと動くと、押し棒部材３６の面取り部４２が、スイッチ収容部５２の面取り部５０と係合して、棒部材３８が弁アセンブリの後端４８における中央空洞６５と整合するため、押し棒部材３６が押しボタンの前端２８に亘って横方向に動く。棒部材３８が最初に空洞６５と整合していた場合には、弁戻しばね６７が弁アセンブリ４４を即座に後側へと動かし、一方で押しボタンは依然として前方位置にあり、そのため図６に示されるように棒部材３８は空洞６５に完全に係合する。
【００１５】
斯かる動きの間、弁アセンブリにおける溝６４は、入口線６４とは整合しなくなるように動かされ、ガス出口線６８と整合するようになる。このことは、図６に示されるように、押しボタン２６が依然として最前位置にある間に起こる。棒部材３８は、空洞６５の前端と当接する。弁アセンブリ４４の当該位置においては、弁アセンブリ４４の内側４６におけるガスが、開口６６を通って円形の溝６４へと移動し、次いで出口線６８へと移動して、該出口線からノズルアセンブリ２０へと移動し、該ノズルアセンブリにおいて該ガスが流体容器１４からの流体を遮断し、液滴を生成する。以上の動作は、ガスの単一のバースト及びその結果の液滴の単一のバーストを生成し、該液滴が該ノズル及び出口端２２から加速されて歯へと放出される。
【００１６】
次いで押しボタン２６が解放されると、磁石５７が押し棒部材３６を横方向に引き、それにより棒部材３８が再び弁アセンブリの後端のショルダ部５８に抗して配置され、空洞６５と整合しなくなる。押しボタン２６は、ばね６５により、初期位置に戻される。斯くして該制御機構は、再び開始位置となる（図４）。
【００１７】
それ故、押しボタンが前方向にのみ動かされる間に、加圧ガス容器から弁室に入り次いで弁室から出るガスのバーストに帰着する、制御機構が示され説明された。弁の動作の全て、連続的なバーストでの特にガスの導入及びガスの排出が、押しボタンの前方向への動きによってのみもたらされる。押しボタン２６に対する圧力が解放されると、ばね６５は該押しボタン２６を開始位置へと戻し、磁石が押し棒部材を開始位置へと戻して、次のガスのバーストを生成するための該押しボタンに対するユーザによる次の動作のための待機状態となる。
【００１８】
本発明の好適な実施例が説明の目的のために開示されたが、請求項により定義される本発明の精神から逸脱することなく、種々の変更、変形及び代替が実施例に組み込まれ得ることは、理解されるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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