(57)【要約】ボディと、ボディの上面に取り外し不可能に収容された枢動可能アラインメントエイドとを備えるゴルフクラブヘッドを提供する。枢動可能アラインメントエイドは、上面に対し、および該上面に対して直角な軸を中心に枢動可能である。枢動可能アラインメントエイドは、抵抗接続を介してゴルフクラブヘッドの残り部分に結合することができ、ゴルファーがゴルフクラブフェースのフェースを、認識した目線に対してスクエアに向けるのを支援するために移動させることができ、その結果、ゴルファーは、ゴルフクラブヘッドを接触点における目線と、よりスクエアにすることができる。ゴルフクラブヘッドはパター用ゴルフクラブヘッドであってもよい。2012526620.tif 000003
2012526620.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボディと、
該ボディの上面に取り外し不可能に収容され、該上面に対し、および該上面に対して直角な回転軸を中心に枢動可能である枢動可能アラインメントエイドと
を含む、ゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
打面を含む前面をさらに含む、請求項1記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
ピボットと、枢動可能アラインメントエイドの回転端とをさらに含み、
該回転端が該ピボットとは反対側の端である、請求項2記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
スタート位置において、枢動可能アラインメントエイドの第一の辺が打面に対して平行である、請求項2記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
回転端が、枢動可能アラインメントエイドの第一の辺とは反対側である、請求項3記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項６】
枢動可能アラインメントエイドが、
回転端がピボットを中心にスタート位置に対して正反対の両方向に回転することを可能にするように構成されている、請求項3記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項７】
アラインメントエイドピボットガイダンス機構をさらに含む、請求項6記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項８】
ピボットガイダンス機構が、枢動可能アラインメントエイドの下面に収容されたフォロワ部材およびボディの上面中に収容された溝を含み、
該フォロワ部材および溝が、該枢動可能アラインメントエイドが枢動する場合に該フォロワ部材が該溝に沿って移動するように構成され、かつ配置されている、請求項7記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項９】
フォロワ部材が、枢動可能アラインメントエイドの回転端に収容され、かつボディの上面よりも下に延びる、請求項8記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１０】
溝の中に収容されたトラック、および該トラックに対して形状が相補的であり、かつ枢動可能アラインメントエイドの枢動中、該トラックと絶えず係合するように構成されたフォロワ部材をさらに含む、請求項9記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１１】
回転端の第一の枢動範囲と、該回転端の第二の枢動範囲とをさらに含み、
該回転端の該第一および第二の枢動範囲が等しく、かつスタート位置に対して正反対の方向である、請求項6記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１２】
第一および第二の枢動範囲がそれぞれスタート位置に対して10度である、請求項11記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１３】
一対の回転ストッパをさらに含み、
該回転ストッパのそれぞれが、ボディの上面に収容され、かつ回転端の第一および第二の枢動範囲それぞれの一つに対する枢動範囲限界を形成している、請求項11記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１４】
ピボットが枢動可能アラインメントエイドとボディの上面との間に付与する接続が、正反対の両回転方向における回転に抵抗する力を提供するように構成され、そのため該接続が抵抗接続であるような、請求項6記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１５】
回転に抵抗する力が、抵抗接続における枢動可能アラインメントエイドとボディとの間の摩擦である、請求項14記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１６】
抵抗接続が、回転アラインメントエイドに力が直接加えられるまで該アラインメントエイドの回転を阻止するように構成されている、請求項15記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１７】
枢動可能アラインメントエイドの周囲が二等辺三角形である、請求項4記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１８】
枢動可能アラインメントエイドが、三角形の枢動可能アラインメントエイドの第一の辺に対して垂直な線をはさんで対称であるように構成されている、請求項4記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１９】
第一の辺に対して垂直な線であって、枢動可能アラインメントエイドがそれをはさんで対称である線が、回転アラインメントエイドの上面に配置され、かつ視認性である、請求項18記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項２０】
枢動端が漸増ピボットを中心に既定の増分で回転するように構成された、漸増ピボットをさらに含む、請求項3記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項２１】
漸増ピボットがラチェット機構を含む、請求項20記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項２２】
ボディに結合されたシャフトをさらに含む、請求項1記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項２３】
パターのために構成されている、請求項22記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項２４】
枢動可能アラインメントエイドの上面から突出し、かつ該枢動可能アラインメントエイドのユーザ操作を容易にするように構成されたユーザ係合構造をさらに含む、請求項18記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項２５】
回転軸が枢動可能アラインメントエイド内の中央に位置して、
回転可能アラインメントが、回転可能アラインメントエイドの回転中にピボットを中心に等しい円弧で正反対の方向に回転する二つの正反対の回転端を有するように構成されている、請求項1記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項２６】
回転可能アラインメントエイドが、ボディの上面の凹み中に収容され、かつポータブルアラインメントエイドの上面が該ボディの該上面と同一平面になるように構成されている、請求項6記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項２７】
パッティングのために構成されたボディと、
該ボディの上面に収容された三角形の枢動可能アラインメントエイドおよび該上面に対して直角なアラインメントエイド回転軸と
を含み、
該三角形の枢動可能アラインメントエイドが、該アラインメントエイドと回転軸との交点に位置するピボットにおいて該上面に回転式に固定され、
該三角形の枢動可能アラインメントエイドの第一および第二の辺が等しい長さであり、かつ
該三角形の枢動可能アラインメントエイドが、該三角形の枢動可能アラインメントエイドの第三の辺に対して垂直な線をはさんで対称であるように構成されている、パター用ゴルフクラブヘッド。
【請求項２８】
三角形の枢動可能アラインメントエイドが、該三角形の枢動可能アラインメントエイドがスタート位置にある場合に、第三の辺が、ボディの前面上に収容された打面に対して平行であるように構成され、かつ該枢動可能アラインメントエイドの反対側の端が該スタート位置に対して第一および第二の枢動範囲で回転可能である、請求項27記載のパター用ゴルフクラブヘッド。
【請求項２９】
枢動可能アラインメントエイドがボディの上面に対して視覚的に区別されるように構成されている、請求項27記載のパター用ゴルフクラブヘッド。
【請求項３０】
パター用ゴルフクラブヘッドに結合されたシャフトをさらに含む、請求項27記載のパター用ゴルフクラブヘッド。
【請求項３１】
ボディと、
該ボディの上面に取り外し不可能に収容され、該上面に対し、および該上面に対して直角な回転軸を中心に枢動可能である枢動可能アラインメントエイドと、
該枢動可能アラインメントエイドと係合し、かつそれを枢動させるための手段と
を含む、ゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
発明の分野
本発明は、ゴルフクラブに関し、より具体的には、調節可能なアラインメントエイドを有するパター用ゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
背景
パッティングは、ゴルファーがボールを打って、または「パッティング」してグリーン上または同様な表面上のボールの位置から穴の中に入れようとするゴルフの局面である。好ましくは、ゴルファーは、できるだけ少ない試行回数でボールを穴の中にパッティングすることができる。そのためには、ゴルファーは、ボールが穴の中または穴の中ではないにしてもできるだけ穴の近くでその移動経路を終わらせる速度および方向でボールを打つために、視覚または他の知覚技術によってゴルフボールを整列させ得る。そうしてゴルファーは、好ましく、かつゴルフ規則に従う目的である、より良いスコアを達成することができる。ゴルフボールがより頻繁に穴の中または穴の近くに移動するような好ましいやり方でゴルフボールをパッティングするために、様々な技術をゴルファーが利用し得る。ゴルファーが使用し得る技術として、ボールが移動するための所望の経路および速度を決定することがある。ゴルファーは、この所望の経路上でゴルフボールをパッティングしようとし、したがって、ボールを穴の中または穴の近くに到達させるために所望の経路に沿って所望の速度でパッティングしやすくするやり方で自らを整列させようとすることができる。
【発明の概要】
【０００３】
概要
ボディの上面に取り外し不可能に収容され、上面に対して直角な回転軸を中心に上面に対し枢動可能である、枢動可能アラインメントエイドを備えたゴルフクラブヘッドが提供される。枢動可能アラインメントエイドは、ピボットおよびピボットとは反対側の回転端を含む。ゴルフクラブヘッドはさらに、アラインメントエイドピボットガイダンス機構を含んでもよい。ピボットガイダンス機構は、トラックおよび相補的フォロワ部材機構を含む多数の形態であり得る。枢動可能アラインメントエイドは、枢動可能アラインメントエイドの前面がゴルフクラブヘッドの打面と平行（またはスクエア）になるスタート位置に対し、正反対の両方向に枢動することができる。枢動可能アラインメントエイドは、抵抗接続によってゴルフクラブヘッドに結合してもよく、ユーザ操作を容易にするために、一つまたは複数のユーザ係合構造が枢動可能アラインメントエイド上に収容されてもよい。
【０００４】
別の局面において、ゴルフクラブヘッドは、パッティングのために構成されたボディおよびボディの上面に収容された三角形の枢動可能アラインメントエイドを有する。アラインメントエイド回転軸は上面に対して横向きである。三角形の枢動可能アラインメントエイドは、アラインメントエイドと回転軸との交点に位置するピボットにおいて上面に回転式に固定されている。また、三角形の枢動可能アラインメントエイドの第一および第二の辺は長さが等しく、三角形の枢動可能アラインメントエイドは、三角形の枢動可能アラインメントエイドの第三の辺に対して垂直な線をはさんで対称であるように構成されている。枢動可能アラインメントエイドは、ゴルフクラブヘッドのボディの上面に対して視覚的に区別されるように構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
前記発明の概要および以下の発明の詳細な説明は、添付図面と合わせて読むと、より理解されるであろう。
【０００６】
【図１Ａ】例示的ゴルフクラブヘッドのそれぞれ平面図、トウ端図、ヒール端図および前面図である。
【図１Ｂ】例示的ゴルフクラブヘッドのそれぞれ平面図、トウ端図、ヒール端図および前面図である。
【図１Ｃ】例示的ゴルフクラブヘッドのそれぞれ平面図、トウ端図、ヒール端図および前面図である。
【図１Ｄ】例示的ゴルフクラブヘッドのそれぞれ平面図、トウ端図、ヒール端図および前面図である。
【図２】パターでゴルフボールをアドレスするゴルファーの例示的平面図である。
【図３Ａ】枢動可能アラインメントエイドを含むパター用ゴルフクラブヘッドの例示的平面図、前方斜視図および後方斜視図である。
【図３Ｂ】枢動可能アラインメントエイドを含むパター用ゴルフクラブヘッドの例示的平面図、前方斜視図および後方斜視図である。
【図３Ｃ】枢動可能アラインメントエイドを含むパター用ゴルフクラブヘッドの例示的平面図、前方斜視図および後方斜視図である。
【図４】ゴルフクラブヘッド用の枢動可能アラインメントエイドの例示的拡大平面図である。
【図５Ａ】枢動可能アラインメントエイドを含むパター用ゴルフクラブヘッドの別の様態の例示的後方斜視図および背面図である。
【図５Ｂ】枢動可能アラインメントエイドを含むパター用ゴルフクラブヘッドの別の様態の例示的後方斜視図および背面図である。
【図６Ａ】枢動可能アラインメントエイドを含むパター用ゴルフクラブヘッドの別の様態の例示的平面図および後方斜視図である。
【図６Ｂ】枢動可能アラインメントエイドを含むパター用ゴルフクラブヘッドの別の様態の例示的平面図および後方斜視図である。
【図７Ａ】枢動可能アラインメントエイドを含むパター用ゴルフクラブヘッドの別の様態の例示的平面図および後方斜視図である。
【図７Ｂ】枢動可能アラインメントエイドを含むパター用ゴルフクラブヘッドの別の様態の例示的平面図および後方斜視図である。
【図８Ａ】枢動可能アラインメントエイドを含むパター用ゴルフクラブヘッドの別の様態の例示的平面図および後方斜視図である。
【図８Ｂ】枢動可能アラインメントエイドを含むパター用ゴルフクラブヘッドの別の様態の例示的平面図および後方斜視図である。
【図８Ｃ】図8A〜8Bのパターのゴルフクラブヘッドの様態の切り欠き背面図である。
【図８Ｄ】図8A〜8Bのパターのゴルフクラブヘッドの様態の切り欠き背面図である。
【図９】パター用ゴルフクラブヘッドおよび枢動可能アラインメントエイドの例示的分解図である。
【図１０Ａ】枢動可能アラインメントエイドとパター用ゴルフクラブヘッドとの接続の例示的平面図および後斜視略図である。
【図１０Ｂ】枢動可能アラインメントエイドとパター用ゴルフクラブヘッドとの接続の例示的平面図および後斜視略図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
詳細な説明
様々な態様に関する以下の詳細な説明においては、本発明を実施することができる例示的様態を示す添付図面を参照する。本発明の範囲を逸脱することなく、他の態様を利用し、改変を加えることができることが理解されよう。
【０００８】
図1A〜1Dは、例示的パター用ゴルフクラブヘッド100のそれぞれ平面図、トウ端図、ヒール端図および前面図である。図から明らかであるように、ゴルフクラブヘッド100は、例示的に、トップ110、前面120、トウ端130、後部140、ヒール端150およびボトム（またはソール）160を含むものと考えることができる。さらには、ゴルフクラブヘッド100は概して、とりわけシャフト190へのゴルフクラブヘッド100の接続を容易にするために形成されたホーゼル180を含む。ホーゼル180およびシャフト190は当技術分野おいて周知である。ホーゼル180は概して、パター用ゴルフクラブヘッド100の残り部分と一緒に一つのボディ部材として形成されている。
【０００９】
前面120は概して、ゴルフボールを打つように構成された打面125を含む。打面125は、多様な特徴、形態、形状、面およびディテールのいずれかを含み得る。たとえば、打面125は、打面125がゴルフボールと衝突した場合にゴルフボールの移動を促進する一連の溝または他の模様を含んでもよい。これらの溝の間隔、サイズ、深さ、形状、外形および向きを変更して様々な特性を提供してもよい。また、打面125は、軟らかめ、または硬めの材料で形成されてもよく、あるいは繰り返し使用されてゴルフボールと衝突することを予想して、材料を強化または軟化するための処理を施されてもよい。材料の一部の硬さを変化させることにより、ゴルフクラブヘッドの感触を変化させてもよい。たとえば、ゴルフクラブヘッドの他の面に比べて軟らかい打面125を有することが望ましいこともある。対照的に、ドライバまたはアイアンタイプクラブの打面の場合には、硬化された打面125を有することが望ましいこともある。硬化された材料から穴、溝および波形ならびに周知である様々な他の打面材料、構造および形態まで、多くの他の形態の表面処理および装飾を打面125に組み込むことができる。
【００１０】
図1A〜1Dに例示的に示す例示的ゴルフクラブヘッド100は概して、パター用ゴルフクラブヘッド100と呼ぶことができる。パターは、多くの場合、グリップ195、シャフト190および「グリーン」上またはゴルファーがゴルフボールをパッティングすることができる他の同様な表面上でゴルフボールを打つ、またはパッティングするために形成され、構成されたゴルフクラブヘッド100によって形成されるゴルフクラブである。概して、パター199は、ボール201がクラブ199によって正しく打たれた場合にボールを平坦面に沿って転がすように形成され、成形されたヘッド100を有する。ゴルフクラブヘッド100はウェイト付けすることができる。パターは、形状、サイズおよび外観が大きく異なる。パターは一般に、ゴルフボールをより短い距離でより正確に打つために使用されるものであるため、一般に、ウッドタイプまたはアイアンタイプゴルフクラブのような他のタイプのゴルフクラブよりもゆっくりと、ずっと小さい振り幅でスイングされる。そのようなものとして、パターは、ゴルファーがゴルフボールを穴299の中または近くに打つのを支援するために、ゴルフボールを正確な方向に正確な速度で打つことを容易にするように形成することができる。
【００１１】
したがって、パター用ゴルフクラブヘッド100は、空気力学的原則を比較的重視せず、また、当技術分野において公知であるような他のタイプのゴルフクラブの場合に実施されるフルバックスイングおよびダウンスイングにおけるクラブの感触を比較的重視せずに形成してもよい。パターは一般に、部分的バックスイングおよび部分的ダウンスイングの範囲でしか動かされないため、これが可能である。ゴルフクラブヘッド100は、そのようなスイングにおいてより多くの感触をゴルファーに提供するために全体を通してウェイト付けしてもよい。ウェイト付けは、ゴルフクラブヘッド100の全体を通して材料を分散させることによって達成してもよく、または特定の位置に配置または挿入された材料の一つまたは複数の領域を利用して達成してもよい。ゴルフクラブのウェイト付けは、パター199のストロークを容易にすることに役立ち、より滑らかで正確なパットを可能にする。したがって、ゴルフクラブのウェイト付けは、好ましいストロークおよびゴルフボールとの接触を提供するために質量の中心を特定の位置に配置するやり方で均衡させることができる。さらには、スイングおよびクラブを制御された経路に保持しながらも静止したゴルフボールの慣性に打ち勝ってボールの転動を開始させるためには特定の運動量および力が必要になるため、ゴルフクラブヘッド100は、ゴルフクラブヘッド100が静止したボールと接触した場合にパターの運動量が影響を受けにくいような特定の所望の全体重量を有し得る。
【００１２】
好ましいパッティングストロークを容易にするために、パター用ゴルフクラブヘッド100の他の特徴を形成することもできる。たとえば、ゴルフクラブヘッド100の下面160（または下面160の部分）は、パッティンググリーンの平坦面に対して相補的なフラットなプロフィールを有する。下面160は連続的で一様なプロフィールであってもよく、または多くの場合、下面160は下面160の地形中にキャビティ、凹み、穴および他の変形を含んでもよい。さらには、パター用ゴルフクラブヘッド100は、前面120の残り部分とは異なる材料、表面コーティングまたは仕上げで形成された打面125を有することができる。一つの形態において、打面125は、パター用ゴルフクラブヘッド100の前面120にインサートとして形成してもよい。インサート125は、より軟らかい（および／またはより吸収性の）打面125を提供してパッティング時にゴルファーのための高められたコントロールを提供しながらもウェイト付け性が最適化されるように、前面125の残り部分よりも軟らかい材料で形成されてもよく、軟らかいコーティングを有してもよい。さらには、パター用ゴルフクラブヘッド100の形状は、好ましいパッティングストロークを生じさせるアラインメント性を提供するように形成されてもよい。パター用ゴルフクラブヘッド100は、一つの形態においては、細長い構造であり得る。また、パター用ゴルフクラブヘッド100は、クラブのアラインメントおよび／またはウェイト付けを容易にする切り欠き、膨らみ、球面構造、溝および様々な他の形態を含むことができる。特に、多くの場合、パターヘッドの質量中心を打面125の「スイートスポット」と整列させることが望ましい。
【００１３】
図2は、ゴルフクラブヘッド100でゴルフボール201をアドレスするゴルファー10の例示的平面図である。図2に示すアドレス状態は、概して、ゴルファーがゴルフボール201をパッティングするための例示的スタート位置と考えられる。ゴルフクラブ199（ここではパター）は概して、ヘッド100に結合されたシャフト190を含む。シャフト190は、パター用ゴルフクラブヘッド100の上面110中の凹みまたは穴に取り付けられることができる。シャフトはまた、パター用ゴルフクラブヘッド100の上面110に直接、融着または他のやり方で構造的に取り付けることもできる。他の形態において、シャフトは、公知であるように、ホーゼルを介してパター用ゴルフクラブヘッド100に結合することもできる。ゴルファー10がゴルフクラブを保持または把持するためのグリップ195が、シャフト190の、ヘッド100とは反対側の端に取り付けられている。グリップ195は公知であり、ゴルファーの好み、人間工学的特性および傾向に依存して有意に異なってもよい。たとえば、グリップは、「グリップサイズ」および周長が異なる。それらはまた、特に、グリップの外面の模様およびグリップパターンが異なる。グリップは、丸いものであることもできるし、またはゴルファーが手を配置しやくするための線または筋を下面に有することもできる。また、他の形状が考えられる。グリップは、たとえばゴム、ポリマーおよび皮革を含む多数の材料で構成してもよい。グリップの特性は、たとえば、コードグリップにすることにより、または材料の摩擦性に基づいて様々な材料のいずれかを選択することにより、変化させ得る。
【００１４】
シャフト190は、同じく当技術分野において公知であるように、長さ、材料組成、剛性、フレックスならびに他の特性および特徴が異なっていてもよい。たとえば、ゴルファーは、材料の特性を考慮して多様な材料で形成されたシャフト190を選択することができる。シャフト190は、好ましい長さに基づいてパター用に選択することができる。パッティング中のゴルファーの好ましいスタンスに依存して、様々な長さのシャフトをパター用ゴルフクラブヘッド100とともに使用することができる。一つの形態においては、ゴルファーが、ほぼ直立したスタンスでパッティングすることを好むならば、一部のユニークなゴルファーが悪評を得ながらも使ったように、細長いグリップを備えたきわめて細長いシャフトを選択することができる。別の形態において、ゴルファーは、旧来のゴルフパッティングの姿勢と合致して、いくぶん前かがみの姿勢をとることもできる。そのような形態においては、より短いシャフト190を使用することができる。他のゴルフクラブ特徴と同様、シャフト190およびグリップ195は、多くの場合、ゴルファーの体格に関する特性ならびにパッティングまたはスイングの特徴および傾向だけでなく、ゴルファーの「感触」に基づいて選択される。
【００１５】
図2において明らかであるように、ゴルファーは概して、自分の両足201を、ゴルフボール201をパッティングすることを望む、または狙う方向にほぼ整列させる向きに配置する。図2におけるゴルファーの位置をアドレス状態またはスタート状態と呼ぶことができる。参照のため、破線250は、ゴルフクラブヘッドのヒール端150に沿って延びる、地面に対して垂直なヒール端面を示す（地面が平坦であると仮定して）。明らかであるように、ゴルファー10が、図2に示すような一般的なアドレス状態にある場合に、ヒール端面250は、略所望の移動経路202およびゴルファーの両足のアラインメント203に対して平行である。当技術分野において公知であるように、足の配置は、略所望の移動経路から一定の回転度だけ斜めになるよう、この例示的な配置とは異なってもよい。図2における例示目的のために、矢印202は、ゴルファー10がゴルフクラブ199の前面120（フェース）でゴルフボール201を打った後のボール201の一つの「略」所望の移動経路を示す。図4に関して以下さらに詳細に説明するように、ボール201と接触した後のゴルファーの略所望の移動経路を、ゴルファーの認識した目線202と整列させることができる。図2の形態において、矢印203によって示されるゴルファーの両足は、ゴルファーの足またはスタンスのアラインメントを、ボール202の略所望の移動経路とほぼ平行であるものとして例示的に描く。周知のように、ゴルファーが接触を実施したのち、パター用ゴルフクラブヘッド100の打面125を含む前面120は、ゴルファーの認識した目線202またはゴルフボール202の略所望の移動経路と、スクエアではない、または整列しないことがあるため、ボール201の実際の移動経路は略所望の移動経路とは異なることがある。
【００１６】
概略的に示され、以下さらに詳細に説明されるように、パッティンググリーンおよび同様な表面（パッティンググリーン近くのフェアウェイを含む）は一般に、完全に平坦であるわけではなく、当技術分野において一般に「ブレイク」と呼ばれ、公知であるものを有する。たとえば、パッティンググリーンは、多数のスロープ、ヒルおよび他の変化した地形を有することがあり、ゴルファーは、実際のボール移動経路をカーブまたは変化させる「ブレイク」を考慮に入れながら、パットまたは他のショットを狙う、または整列させなければならない。ボールは一般に、移動するときグリーン（または同様な面）の芝の上を転動するため、ボールの移動経路は、地形の変化を含むグリーンの面によって影響を受ける。たとえば、ゴルフボール201がグリーンの片側にあり、穴がグリーンの他方の側にあり、穴とボールとの間に、右から左へと下に傾斜するヒルがあるならば、ゴルファーは、穴の右に一定の距離または角度である初期方向でボールを打たなければならない。理由は、右から左へと下に傾斜する（重力の結果として）ヒルは、移動中、ボールの移動経路を、移動または転動するゴルフボールおよびその移動経路に関する詳細、たとえば右から左へのスロープの特定のサイズ勾配、速度、方向、転動するゴルフボールとグリーン面との間の摩擦、風および公知であるような様々な他の要因に依存して異なる程度に左にカーブさせるからである。
【００１７】
ゴルファーは、多数の位置から穴299に対するゴルフボール201の位置を見て、ブレイク、スロープ、距離ならびに他のゴルフコースおよび環境の特徴を判断して、当技術分野において公知であるようなゴルフのスポーツの目的と合致する、ボール201が穴の中に入る、またはできるだけ穴の近くで止まるような、ボールの所望の移動経路およびゴルフボールをパッティングするときのゴルフボールの所望の初期速度を策定することができる。ゴルファーは、認識した目線202、202A、202Bを使用して、ゴルファーがゴルフボールを打つ、またはパッティングすることを望む経路を策定することができる。ゴルファーは、多くの場合、認識した目線202、202A、202Bをボールの上および／または背後から見て、策定するため、枢動可能アラインメントエイド200を有するパター用ゴルフクラブヘッド100は、認識した目線202、202A、202Bを決定し、次いで、打面125が認識した目線202、202A、202B（または図示しない他のもの）とスクエアの向きでボールと接触して、ゴルフボールをはじめに認識した目線202、202A、202B（または図示しない他のもの）に沿って移動させるようにゴルフボールを打つ、またはパッティングするゴルファーの能力を促進する。
【００１８】
図3A〜3Cは、ゴルフクラブヘッド100の上面110上に収容された枢動可能アラインメントエイド200を含むパター用ゴルフクラブヘッド100の平面図、前方斜視図および後方斜視図である。この形態において、枢動可能アラインメントエイド200は、三角形であり、三つの角213、214、215を形成する三つの辺210、211、212を有するものとして記載することができる。さらには、この特定の形態において、枢動可能アラインメントエイド200は、二つの辺211、212の長さが等しい二等辺三角形として形成されている。枢動可能アラインメントエイド200は、上面のピボット220によってパター用ゴルフクラブヘッド100に回転式に結合されている。ピボット220は、枢動可能アラインメントエイド200の周囲内に収容されている。ピボット220は、枢動可能アラインメントエイドを回転させることができる、上面110に対して直角な回転軸225を形成するように構成されている。明らかであるように、この形態におけるピボット220は、ゴルフクラブヘッド100の後端140よりもゴルフクラブヘッドの前面120により近く配置されている。このような形態において、角215は、角213、214よりもピボット220から遠くに配置されているため、角213または214よりも大きな距離を移動する。この形態において、枢動可能アラインメントエイド200は、枢動可能アラインメントエイド200の上面216がパター用ゴルフクラブヘッド100の残り部分の上面110よりも上に位置するため、盛り上がった構造である。枢動可能アラインメントエイド200がパター用ゴルフクラブヘッド100の上面110の上に位置する、または盛り上がっていることにおいて、枢動可能アラインメントエイド200そのものの厚さが、上面110から突出するユーザ係合構造328として働く。しかし、以下さらに説明するように、ユーザ係合構造328の他の形態は、枢動可能アラインメントエイド200の回転、調節、移動および任意の他の操作を容易にするために、枢動可能アラインメントエイド200上に収容されてもよい。たとえば、ユーザが、角215に手で力を加えて枢動可能アラインメントエイド200の向きを調節することもできる。
【００１９】
図3A〜3Cに示す形態の枢動可能アラインメントエイド200は、スタート位置にある枢動可能アラインメントエイド200を示す。スタート位置において、第一の辺または前辺210は、パター用ゴルフクラブヘッド100の前面120または打面125に対して平行であるものとして示されている。スタート位置またはアドレス状態にある場合に、枢動可能アラインメントエイドの向きは概して、クラブフェースと「スクエア」である、ということができる。このスタート位置またはアドレス状態から、枢動可能アラインメントを二つの正反対の方向226、227のいずれかに回転させることができる。回転方向の矢印226、227が、ピボット220を中心に角215を回転させることができる二つの正反対の回転方向および枢動可能アラインメントエイドの角215を回転させることができる回転範囲を示す。
【００２０】
図4は、枢動可能アラインメントエイドの一つの形態の移動および／または回転特性をさらに示す、ゴルフクラブヘッドのための枢動可能アラインメントエイド200の例示的な拡大平面図である。枢動可能アラインメントエイド200Aを示す破線は、ある範囲の回転／方向227だけ回転させた後の枢動可能アラインメントエイド200の例示的向きを例示的に描く。200Aの向きにおいては、前辺210もまた、破線によって前面210Aとして示される向きまで回転している。この位置において、ゴルフボール201の所望の移動経路202Aは、枢動可能アラインメントエイド200を使用して視覚的に示すことができる。したがって、ゴルファー10は、枢動可能アラインメントエイド200を、自分の目線の中で回転した枢動可能アラインメントエイド200Aと整列する向きまたは位置に回転させ、それにより、所望の移動経路202Aをスクエアな前面210Aと整列させるであろう。同様にして、ゴルファーは、枢動可能アラインメントエイド200を回転範囲および方向226に回転させることにより、枢動可能アラインメントエイド200を、ゴルフボールを所望の移動経路202Bに打つための向きに整列させることができる。特に、角215を回転範囲226で回転させることができる。そのようなものとして、前面210Bは、ゴルフボール201の所望の移動経路202Bに対して垂直またはスクエアであり、ゴルファー10は、枢動可能アラインメントエイド200Bをゴルファーの目線に配置して、所望の方向へのパッティングを容易にしている。
【００２１】
図4は、枢動可能アラインメントエイド200の位置および向きを位置200Aおよび200Bにおいて示すが、様々なピボット範囲にわたる数多くの位置および向きを利用することができ、それらが本明細書に記載される原理と合致しているということが理解され、明白であろう。多数のゴルフショット、特にパットのそれぞれに関して、ゴルファーは、ショットまたはパットの具体的な特性を考慮して、望みどおりに枢動可能アラインメントエイドを一定の距離および方向に回転させることができる。特定の形態において、スタートまたはスクエアな位置からの移動の範囲は、正反対の両方向に等しい範囲であり得る。しかし、移動範囲はまた、正反対の両方向226、227で異なるように形成されてもよく、または特定の形態における枢動可能アラインメントエイド200は、スタート位置またはアドレス状態から一方向にしか回転しないように形成されてもよい。任意の所与のパットにおいて、ゴルファーは、図4に示すように、枢動可能アラインメントエイド200を一方向に小さな量だけ移動させてもよく、他方の正反対方向に大きな量だけ移動させてもよく、実質的にいかなる回転距離および方向の組み合わせで移動させてもよい。角215は、ピボットからは反対側の端に位置するため、最大の回転範囲および距離で移動する。ここで、角215を、枢動可能アラインメントエイド200の回転端と呼ぶことができる。以下さらに説明するような特定の形態において、ピボット220は、枢動可能アラインメントエイド200内のより中央に位置してもよく、これらの形態において、枢動可能アラインメントエイド200は、二つの正反対の回転端を有することができる。しかし、ピボット220が枢動可能アラインメントエイド200の一つの側または端の近くに配置される場合、反対側を回転端215と呼ぶこともできる。理由は、その特定の端が、ピボットを中心に回転する端である傾向があり、比較的ピボットに近い端は単に旋回し、反対側端の程度には回転しないからである。
【００２２】
また、図4は、回転ストッパ228、229と呼ぶことができるものを枢動可能アラインメントエイド200と共に使用することを例示的に示すということが注目されよう。図4においては、一対の正反対の回転ストッパ228、229が配置され、正反対の両方向それぞれにおける回転範囲226、227の限界を画定するように働く。図4において、回転ストッパ228、229は、ゴルフクラブヘッドの上面に収容された固い円形または半球形の部材として示されているが、しかし多くの他の形態が考えられる。特定の形態において、枢動可能アラインメントエイド200とともに溝およびフォロワが利用される場合など、回転ストッパは、上面110の物理的構造の形態にあってもよい。パター用ゴルフクラブヘッド100の上面110の抵抗／結着性のせいで枢動可能アラインメントエイドはさらに回転することはできないため、溝の二つの正反対の端が回転ストッパとして働くことができる。回転ストッパの他の形態は、歯止め機構、回転範囲に対するさらなる自然な端、たとえばラチェット機構の最後のノッチ、枢動可能アラインメントエイド200のさらなる回転を阻止する他の様々な形状の物理的障害物（たとえば円柱形部材、ペグ、ブロックなど）および当技術分野において公知であるような様々な他の構造を含んでもよい。
【００２３】
様々な形態において、枢動可能アラインメントエイド200が移動するように構成されている枢動または回転の範囲は異なっていてもよい。枢動可能アラインメントエイド200は、ピボットの回転範囲226、227または枢動可能アラインメントエイド200が回転し得る最大距離が一方向または両方向における一定の度数であるように構成してもよい。たとえば、一つの形態において、回転または枢動の範囲226と回転または枢動の範囲227とは同じであってもよく、特に、いずれもスタート位置に対して10度であってもよい。そのような様態において、枢動可能アラインメントエイド200は、したがって、合計で20度枢動することができるように構成される（回転または枢動範囲226、227によって示されるように正反対の両方向それぞれに10度）。ゴルフボールとの一般的なパッティングアラインメントは、多くの場合、移動範囲226、227内であり得るため、枢動可能アラインメントエイド200が正反対の両方向それぞれに10度枢動することができる様態は、特定の形態においては望ましい場合もあるが、様々な他の様態は、前記よりも小さい様々な移動範囲および様々な形態におけるものよりも大きい移動範囲を含み得る。また、移動範囲は、回転または枢動の範囲226、227が異なるように変更してもよい。たとえば、枢動範囲226が13度であり、枢動範囲227が9度であってもよい。様々な移動範囲を有する数多くの他の様態が考えられ、それらを利用することができる。
【００２４】
図5A〜5Bは、枢動可能アラインメントエイド200を含むパター用ゴルフクラブヘッド100の別の様態のさらなる後方斜視図およびヒール端面図を示す。ここで、長方形の凹み500がパター用ゴルフクラブヘッド100の上面110に形成されている。この形態における凹みは四つの辺520、530、540、550を有する。また、底510が凹み500の底または床面である。この形態において、枢動可能アラインメントエイド200は凹み500中に収容されている。枢動可能アラインメントエイド200は、枢動可能アラインメントエイド200がスタート位置またはアドレス状態から正反対の回転方向226、227のいずれかにおけるアラインメント位置に回転する場合に凹み500の下面510の上をかすめることができる下面217を有する。また、凹みの辺530および550は、正反対の回転方向それぞれにおける回転範囲の外側限界を画定する回転ストッパ530、550として働くように構成されている。回転する端／角215および／または辺211、212の一つが辺530または550と物理的に係合して、それにより、枢動可能アラインメントエイド200の回転を止め、回転の外側限界として働く。
【００２５】
図示するように、図5A〜5Bにおける枢動可能アラインメントエイド200は、凹み500中に収容され、枢動可能アラインメントエイドの上面216がパター用ゴルフクラブヘッド100の上面110と「同一平面」になるように位置する。図示するように枢動可能アラインメントエイド200が凹み500中に収容されている場合、パター用ゴルフクラブヘッド100は、枢動可能アラインメントエイド200を包含するとしても、パター用ゴルフクラブヘッド100が、パターの略上面プロフィールを超えて上に延びる突出を有することがないという点で、なめらかなプロフィールを有する。パッティングは、ゴルフにおける大部分のショットと同じく、ゴルファーの触覚および感触に依存する。なめらかなパタープロフィールは、特定のパターにとって望ましい感触を提供する。さらには、枢動可能アラインメントエイドを凹み500中に収容することは、パター用ゴルフクラブヘッド100を、図5Aに示すような平面図または関連するオーバヘッド図から見た場合、枢動可能アラインメントエイド200がゴルフクラブヘッド100の見える部分の最小限または無視しうる部分しか占有しない図5Bのような正面図または背面図からの滑らかな控えめな形状と組み合わさって、枢動可能アラインメントエイド200の多くの恩典の使用を可能にする。たとえば、図5A〜5Bのパター用ゴルフクラブヘッド100の特定の正面図において、枢動可能アラインメントエイドは、見た目には明らかではない場合もある。したがって、ゴルフショットのアラインメントを容易にするための枢動可能アラインメントエイド200を有するパター用ゴルフクラブヘッド100をゴルファーに提供すると同時に、滑らかな外面を有するパター用ゴルフクラブヘッド100の感触を達成することができる。さらには、枢動可能アラインメントエイド200を、上面110の上に突出する形態にするのではなく、凹み500中に収容することによっていくらかの空気力学的利点を得ることができるが、しかし一般的なパッティングスイングは、他のタイプのゴルフスイングまたはストロークよりも有意に遅く、短く、抗力のような空気力学的性質は無視することができるため、そのような空気力学的利点は大きくないこともある。しかし、これらの同じ特性は、アイアンタイプまたはウッドタイプゴルフクラブヘッドのスイングにおいては重要になりうる。そのようなものとして、考えられるような（ただしここでは示さない）枢動可能アラインメントエイドがアイアンタイプまたはウッドタイプゴルフクラブヘッドに利用される形態において、空気力学的特性および利点はより大きくなることができる。
【００２６】
図6A〜B、7A〜Bおよび8A〜Dは、枢動可能アラインメントエイド200を含むパター用ゴルフクラブヘッド100のさらなる形態を例示的に描く。各形態は、パター用ゴルフクラブヘッド100およびその関連する枢動可能アラインメントエイド200に関する異なる特徴、局面および詳細を示す。これらのパター用ゴルフクラブヘッド100それぞれは、特定の形状およびサイズを有するように形成され、示されてもよいが、パター用ゴルフクラブヘッドは、多くの異なる形状、サイズおよびジオメトリを有し得ることが公知である。パター用ゴルフクラブヘッドは、円形、四角、細長い、複雑な幾何学形状およびきわめて多数の形状およびジオメトリであり得ることが公知である。たとえば、Nike（登録商標）は、多様なゴルフクラブヘッド形状、サイズおよび特徴を有する数多くの形態のパター、たとえばNike IC Seriesパター、Nike Unitizedパター、Nike OZパター、Nike Igniteパターならびに数多くの他のタイプおよびシリーズのパターを製造している。これらのパターは、パターおよびパター用ゴルフクラブヘッドの形状、サイズおよび形態のいくつかを例示するだけであり、様々な他のパター用ゴルフクラブヘッドおよびパターが様々なゴルフ用具メーカーおよび製造者から利用可能である。そのようなものとして、本明細書に示され、記載されるパター用ゴルフクラブヘッドを含む前記ゴルフクラブヘッド100は、例示的であり、本明細書の記載と合致する様々な他の特定の形状、サイズおよび他の特徴などが具体的に考えられる。
【００２７】
図6A〜6Bは、枢動可能アラインメントエイド200を含むパター用ゴルフクラブヘッド100のさらなる形態を例示的に描く。ここでは、枢動可能アラインメントエイド200は細長く、ほぼ錠剤の形状である。枢動可能アラインメントエイド200は、ピボット220とは反対側の枢動可能アラインメントエイド200の端に収容されたユーザ係合構造228を収容する。ユーザ係合構造228は、枢動可能アラインメントエイドのユーザの操作を容易にする。ここで、枢動可能アラインメントエイドは、枢動可能アラインメントエイド200の上面216から上に、それに対して垂直に突出する円柱形ロッド229である。ロッド229が枢動可能アラインメントエイド200に結合している場合にユーザが指または手をロッド229と接触させ、枢動可能アラインメントエイドを望むように回転させると、ロッド229の動きが枢動可能アラインメントエイド200の対応する動きを生じさせる。そのようなものとして、枢動可能アラインメントエイド200は、容易に調節、回転または操作することができる。
【００２８】
ユーザ係合構造328は多様な材料および形態で形成することができる。たとえば、ユーザ係合構造は、成形または他の製造法によって枢動可能アラインメントエイド200と同じ材料で形成され、枢動可能アラインメントエイド200の一部として一体または一部材構造に取り付ける、または形成することができる。ユーザ係合機構328はまた、任意の数の接着剤、グルーまたはファスナを使用して、後で追加として枢動可能アラインメントエイド200に取り付けてもよい。ユーザ係合機構328は、枢動可能アラインメントエイド200とは別個の材料で形成してもよい。たとえば、枢動可能アラインメントエイド200が金属でできているならば、ユーザ係合機構328は、ポリマーまたは他のプラスチックでできていてもよく、その逆であってもよい。さらには、ユーザ係合機構228は多くの形状および形態を有することができる。枢動可能アラインメントエイド200は、枢動可能アラインメントエイドの盛り上がりが、辺210、211、212のいずれかまたは角213、214、215のいずれかが、ユーザが押す、または引く、または他のやり方で枢動可能アラインメントエイド200の配置を調節するための面を提供することにより、ユーザ係合機構として働くことを可能にする図3A〜3Bに示すように、そのものが、枢動可能アラインメントエイド200の形状に組み込まれたユーザ係合機構328を含んでもよい。特に、角215は、ピボット220から反対側の端であるため、特にアクセスしやすいユーザ係合機構328として働き、枢動可能アラインメントエイド200を回転させるのに最小限の力しか要らず、ピボットに近い端、特に辺210で、より小さな回転距離でより大きな円弧の回転を達成することを可能にする。そのようなものとして、機械的利点を使用して枢動可能アラインメントエイド200の好ましい操作を可能にすることができる。したがって、ピボット220および角215の位置を考慮しつつ微調節をより容易に行うことができる。ユーザ係合機構328は、多様な形状および位置を有することができ、ユーザ係合機構328の数多くの形態が考えられる。図示されるものに加えて、上面216における一つまたは複数の凹みまたは逆に一つまたは複数の出っ張り、突出構造、たとえばロッド、T字形またはI字形構造、ループ、カーブまたは他のハンドルタイプ構造、および構造を把持する、把握する、押す、引く、または他のやり方で操作する、もしくは回転させるために利用される数多くの他の一般的様態および構造が考えられる。
【００２９】
図6A〜6Bのパター用ゴルフクラブヘッド100の様態はさらに、ピボット220とユーザ係合機構228との間に延びる、上面216上に収容された視認性アラインメント特徴595を含む。ここで、視認性アラインメント特徴595は、枢動可能アラインメントエイドのほぼ細長い形状と整列して、視認性アラインメント特徴595は、視認性アラインメント特徴595の視覚効果をさらに増強して、視認性アラインメント特徴595は、ゴルファーがパター用ゴルフクラブヘッド100の上面110を見て、枢動可能アラインメントエイド200を所望の向きに回転させる場合に、ゴルファーの目線または視線を支援する強調された視覚的印象を提供する。ここで、視認性アラインメント特徴595は、ピボットとユーザ係合機構328との間に延びる色付きストライプである。ストライプ595は、視認性アラインメント特徴が、際立ち、目を引く視覚的印象を提供し得る明確に色付けされた、模様付けされた、または反射性の面を含むことができることを例示するためにシェーディングされている。この際立つ、または目を引く印象により、ゴルファーは、一般的なパッティングスタンスにおけるような高い位置あるいはゴルフのラウンド中またはゴルフレンジもしくはパッティンググリーンにおける練習ショット中にゴルファーがパター用ゴルフクラブヘッド100を見ることができる他の距離から視認性アラインメント特徴595を、より容易に見ることができる。派手な色または枢動可能アラインメントエイド200の上面216の残り部分および／または上面110と対比する色が考えられる。また、特徴を視認的に顕著にするための反射性ストライプおよび他の技術も考えられる。視認性アラインメント特徴595はまた、深さおよびさらなる視認特性をさらに提供するために、枢動可能アラインメントエイド200中で盛り上がっていてもよく、または凹んでいてもよい。視認性アラインメント特徴595のさらに別の例が、図5Aに示すような二等辺三角形形状の枢動可能アラインメントエイド200を二つの対称な半分に分割する二分線590である。ここで、視認性二分線590は、枢動可能アラインメントエイドが、所望の移動方向と整列したゴルファーの目線中に配置されている場合に、ゴルファーのアラインメントをさらに増強する。視認性二分線590は前辺／前端210に対して垂直に枢動可能アラインメントエイド200の中心を通過して後端／角215まで延びて終わるため、枢動可能アラインメントエイド200の視認性整列指示がさらに増強される。
【００３０】
図7A〜7Bは、枢動可能アラインメントエイド200を含むパター用ゴルフクラブヘッド100の別の様態の例示的な平面図および後方斜視図である。図示される形態において、枢動可能アラインメントエイド200は、枢動可能アラインメントエイド200の表面区域内の中央に位置するピボット220を有し、また枢動可能アラインメントエイド200は他の前記例示的形態のいくつかよりも四角い形状を有するように構成されている。特に、図7A〜7Bのアラインメントエイドは、矢710の突端である前辺を有する四角い領域であるように形成されている。ピボット220は、枢動可能アラインメントエイド200のほぼ中心に配置され、したがって、前面210は矢の先端として形成されている。この形態において、枢動可能アラインメントエイド200を前記やり方および機構と同様に回転させて、矢710の先端がゴルフボール202の所望の移動経路の方向を指すように矢形の枢動可能アラインメントエイド200を配置することができる。図7A〜7Bに示すように、ピボット220を枢動可能アラインメントエイド200中のより中央に配置する結果、枢動可能アラインメントエイド200の回転特性が変化する。回転端215および旋回端210を有し、その回転端215がピボット220とは反対側にあり、その旋回端210がピボット220に近く、そのため、枢動可能アラインメントエイド200が回転する場合に回転端215が旋回端210よりも比較的大きな距離を移動する場合とは違って、ここでは、前端710と後端213の双方とはほぼ等しい距離を回転する。枢動可能アラインメントエイド200が、ピボット220が二つの正反対の端の間のちょうど中央の点に配置された状態で構成されるならば、これら二つの正反対の端は、矢印226、726、227、727として例示的に示す回転の角度および方向によって示されるように、等しいが正反対の方向に回転する。図示するように、ピボット220が角または点710と後辺または後端213との間の中心点にあると仮定するならば、これら二つの正反対の端は、ピボット220を中心に等しい大きさだけ反対方向に回転する。たとえば、ゴルファーが後端213の近くの辺212をパター用ゴルフクラブヘッド130のトウ端130の方向に押して、それにより後端213を図示する回転範囲226だけ回転させるならば、前端710は、回転範囲矢印726として例示的に示されるように、同じ大きさだけ反対方向に回転する。同様に、後端213を回転範囲227で示されるように回転させるならば、前端710は、回転範囲矢印727で明示されるようにピボットを中心に同じ大きさだけ反対方向に回転する。前記のように、これにより、枢動可能アラインメントエイド200のこの形態は、図3〜5の形態とは異なる回転特性を有する。したがって、これらの形態の間の違いは、具体的な特性を少し挙げると、たとえばピボットの配置および枢動可能アラインメントエイド200の形状に依存して、枢動可能アラインメントエイド200を有するパター用ゴルフクラブヘッド100の可変性を例示的に実証する。
【００３１】
図8A〜8Bは、パター用ゴルフクラブヘッド100の別の様態の例示的な平面図および後方斜視図であり、図8C〜8Dは、図8A〜8Bのパター用ゴルフクラブヘッドの様態の切り欠き背面図である。パター用ゴルフクラブヘッド100は、前記のものに類似した枢動可能アラインメントエイド200を含み、さらに、ピボットガイダンス機構800を含む。ピボットガイダンス機構800は、枢動可能アラインメントエイド200の移動を支援するように構成されている。ピボットガイダンス機構800においては、トラック／フォロワ機構からボールベアリングまで、回転機構からスライダまで、および様々な他のガイド移動特徴までの範囲の様々な形態およびコンポーネントを使用し得る。枢動可能アラインメントエイド200は概してパター用ゴルフクラブヘッド100のようなゴルフクラブヘッドの上面110に回転式に固定されるように構成されているため、ピボットガイダンス機構800は、特定の状況において、枢動可能アラインメントエイド200が上面110に確実に固定されたままでありながらも所望の移動および回転特性を容易にするために使用することができる。特定の状況において自由な動きが望まれないこともあるため、ピボットガイダンス機構800は、枢動可能アラインメントエイドがゴルフクラブヘッド100に確実に結合されているとしても、特定の移動経路、たとえばピボット220を中心とする正反対の両方向への回転を可能にすることができる。ピボットガイダンス機構800はまた、比較的複雑でないピボット220またはゴルフ枢動可能アラインメントエイド200をゴルフクラブヘッド100に固定する他の機構を可能にすることができるため、該ピボット機構は、製造しやすさおよびコストの点で製造の望ましさを促進することができる。図8Aに示すように、ピボットガイダンス機構800は、相補的なトラック820およびフォロワ810を含み得る。トラック820は、多数の形状の任意のものをとり得る。トラック820の断面は、「V」字形もしくは「U」字形、半円またはフォロワ810が、フォロワ810とトラック820との間の滑動可能または移動可能な係合のために相補的な形状で形成されるような相補的な形状を有する様々な他の形状であることができる。
【００３２】
図8C〜8Dの断面切り欠き図はさらに、枢動可能アラインメントエイド200と、パター用ゴルフクラブヘッド100の、トラック820およびフォロワ810を含む部分との間の例示的な相互作用を示す。ここで、「V」字形フォロワ810は、点813がトラック820の溝823と滑動可能に係合し、その上に載る場合に、ピボット220を中心に滑動可能に回転するように構成されている。図示するように、ここでは、フォロワは、トラック820の辺821、822および溝823に対して形状およびサイズがほぼ相補的である、下係合点813で突き当たる辺811、812を有する三角形の断面を有するように形成されている。他の形態において、トラック820およびフォロワ810は、トラックおよびフォロワの形状およびサイズがさらに相補的であって、辺811、812と辺821、822との間に空間がほとんど存在しないような「よりタイトなフィット」を有するように形成されてもよい。枢動可能アラインメントエイド200を回転させると、枢動可能アラインメントエイド200の下面217がゴルフクラブヘッド100の上面110をかすめる、または上面110のすぐ上で自由に回転することができる。ピボット220は、回転アラインメントを所望の位置に保持するためにピボットガイダンス機構800が助ける必要がないような十分な抵抗性および厳しい許容差を有することができるが、ピボットガイダンス機構800の使用は、ピボット220に関してより寛容な許容差を使用することを可能にし、したがって、製造が容易になり、および／またはピボット220における干渉または障害のせいでピボット220が止まる、または動かなくなる危険が減る。以下、様々なピボット形態をさらに詳細に説明する。
【００３３】
ここでは具体的には示さないが、トラック820およびフォロワ810は、コンポーネントがさらにパター用ゴルフクラブヘッド100の内部ボディ170の内部領域内に収容されるように構成されてもよい。そのような構成において、トラック820は、パター用ゴルフクラブヘッド100のボディの内部に完全に収容されて、ゴルフクラブヘッド100の外からは見えないようにすることもできる。フォロワ810もまた、パター用ゴルフクラブヘッド100の外からは見えないように構成してもよい。そのようなものとして、トラック820およびフォロワ810の唯一の目に見える指示は、フォロワ810がパター用ゴルフクラブヘッド100の内部ボディの中でピボット220を中心に移動するための空間を許す、パター用ゴルフクラブヘッド100の上面110のスリットであってもよい。しかし、特定の形態においては、枢動可能アラインメントエイド200が、上面110中のスリット全体が位置または向きにかかわらず枢動可能アラインメントエイドによって常に覆われるのに十分なほど幅広に構成されるならば、ピボットガイダンス機構800全体が完全に隠される、またはゴルフクラブヘッド100の外から見えない場合もある。
【００３４】
図9は、パター用ゴルフクラブヘッド100および枢動可能アラインメントエイド200の例示的分解図である。図9の分解図は、ゴルフクラブヘッド100への枢動可能アラインメントエイドの回転可能接続の一つの形態を明示する。ピボット220は、一つの形態において、枢動可能アラインメントエイド200の下面217から下向きにゴルフクラブヘッド100の内部領域170（図8Cを参照）まで延びる円柱形部材であってもよい。ピボット220は、接続のオス部分として形成してもよく、ピボットハウジング240に相補的に嵌り込むように構成されている。ピボットハウジング240は、ゴルフクラブヘッド100の上面110の残り部分と同一平面に位置する開口穴上面241を含む。ハウジング240はさらに、ゴルフクラブヘッド100のゴルフ内部170の中およびハウジング240の底までさらに下に延びる円柱形の壁242を含む。図示される形態において、ピボット220および対応するハウジング240は円柱形である。しかし、数多くの他の相補的形状を使用し得る。たとえば、ピボット220は、星の形、「X」字形または十文字形の断面形状であってもよく、ハウジング240は、ピボット220を滑り嵌めさせるための、形状およびサイズが相補的な内面を有する。
【００３５】
ピボット220および対応する枢動可能アラインメントエイド200が自由に回転することを許されず、むしろピボット220の回転を生じさせるためには力の適用を要するような抵抗接続900によって、ピボット220は概して、パター用ゴルフクラブヘッド100に結合することができる。抵抗接続900は、数多くの様態によって達成することができる。一つの様態において、ピボット220は、ピボット220の回転がピボット220の外面をハウジング240の内面と摩擦係合させるようにハウジング240内に滑り嵌めまたは焼き嵌めしてもよい。ピボット220および結合した枢動可能アラインメントエイド200の回転を生じさせるために加えられる力が解除または停止されると、抵抗力（ここでは、ピボット220およびハウジング240の表面の間の摩擦）が枢動可能アラインメントエイド200をその時点の向きに保持するため、ピボット220（および枢動可能アラインメントエイド200）は回転を停止する。他の形態においては、より軟らかい固体材料、たとえばゴム、プラスチック、粘土様材料または他の類似材料をピボット220とハウジング240との間に配置して、ピボットが回転する場合に、その軟らかい固体材料が同じく抵抗力を加えるようにしてもよい。この形態は、座金または他の構造を有するアセンブリに類似していることもある。また、ピボットとハウジングとを直結させ、抵抗接続がハウジング240（ピボット220を含む）をゴルフクラブヘッド100の残り部分に接続してもよい。
【００３６】
図10A〜10Bは、枢動可能アラインメントエイド200およびパター用ゴルフクラブヘッド100の抵抗接続900の別の形態の例示的平面図および後方斜視図である。図示される抵抗接続900およびピボットガイダンス機構800は、ラチェット機構950として説明することができる。図10A〜10Bに示すようなラチェット機構950は、パター用ゴルフクラブヘッド100のパッティング特性および特徴を乱すことなくラチェット機構950の所望の配向および機能性を促進するために、パター用ゴルフクラブヘッド100の内部ボディ170内、上面110上またはパター用ゴルフクラブヘッド100上の様々な他の位置に収容することができる。さらには、ラチェット機構950のいくつかの部分がゴルフクラブヘッド100の内部に収容され、特定の他の部分、たとえば枢動可能アラインメントエイド200の下面217に接続された部分がパター用ゴルフクラブヘッド100に対して外にあってもよい。ここに示すラチェット機構950の形態は溝付きボディ910および回転部材920を含む。回転部材920は、ピボット220および互いに対して平行かつピボット220に対して垂直に延びる一対のアーム部材921、923を有する。ピボット220とは反対側の端には、溝付きボディ910の周囲に離間した溝912に対して形状およびサイズが相補的である外面を有するように構成されたピン922がある。ピボット220およびピン922それぞれの頂部が枢動可能アラインメントエイド200（例示のために仮想破線で示す）の下面217に取り付けられている。
【００３７】
枢動可能アラインメントエイド200を動かすためには、ユーザが、枢動可能アラインメントエイド200に力を加えて、ピン922を、所望の回転方向に依存する次の溝912まで滑動または転動させる。ピボット220およびピン922がいずれも枢動可能アラインメントエイド200の下面217に取り付けられ、ピン922がゴルフクラブヘッド100中のその所定位置に確実に収容されていることにより、枢動可能アラインメントエイド200は、漸増ピボット間隔915によって示されるように第一の溝から第二の溝（それぞれ912と標識）へと漸増的に枢動する。したがって、枢動可能アラインメントエイド200が、有限数の位置または向きを有するように構成される、および／またはピン922が一つの溝から次の溝まで順に動かされるたびに枢動可能アラインメントエイドが所与の角または線距離で枢動するようなラチェット機構950を利用することができる。当技術分野において公知であるような所望の特性に依存して、ラチェット機構950は、ラチェット機構950のピン922が、一方向に完全に動かされない限り、他方向には戻すことができないように構成されてもよい。他方、構成は、その回転範囲の端または最大位置を除く任意のポイントでいずれの方向にも動かすことができるような、より自由な移動範囲を有することもできる。
【００３８】
ラチェット機構抵抗接続950が漸増抵抗接続900であり、前記他の構成が、各停止位置が一定数の漸増的に離間した停止位置の一つよりも固有的であるために、移動の範囲の両端の間にほぼ無限数の停止位置がある連続抵抗接続であったという点で、ラチェット機構950の構成は本明細書に記載された他の抵抗接続900とは異なると考えることができる。また、ラチェット機構950は、溝ボディ910の周辺または周囲に均一に離間した溝912を有するものとして示されている。しかし、特に、溝912がさらに外寄りに配置されている場合に、所望のピボットおよび移動特性を促進するために、溝付きボディ910の周囲の溝912の間隔を変えることができると考えられる。ピン922は、枢動可能アラインメントエイド200が溝912の位置および頻度によって容易には動かないような、確実に止まることができる数の位置に制約されるため、溝912の配置は概して、枢動可能アラインメントエイド200を移動させることができる特定の向きを決定する。同様に、溝付きボディ910の形状を含むラチェット機構950の形状もまた、移動経路を決定し、したがって、より複雑および／または込み入った形状の溝付きボディ910を、特定の移動経路を生じさせるように戦略的に配置された溝912とともに使用すると、より複雑な回転パターンを達成することができる。
【００３９】
数多くのラチェット機構950および他の関連する機構が公知である。さらには、二つの固い構造を移動可能に接続して確実に移動できるようにして、その移動が抵抗力によって制限されるような多くの他の抵抗接続900が当技術分野において公知である。これらの公知の接続は、本明細書に記載される原理と合致して、枢動可能アラインメントエイド200をゴルフクラブヘッド100の残り部分に結合するために利用することができる。
【００４０】
本発明の例示的局面が、多様な態様を参照して上記および添付図面に開示されている。しかし、これらの態様の開示によって果たされる目的は、本発明において具現化される様々な局面の例を提供することであり、本発明の範囲を限定することではない。当業者は、添付の特許請求の範囲によって画定される本発明の範囲を逸脱することなく、これらの態様に対して数多くの変形および改変を加えることができることを理解するであろう。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図１Ｄ】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図８Ｄ】
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【図９】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【国際調査報告】
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