(57)【要約】  １つまたは複数の表示インジケータを使用して情報を伝える装着型電子装置であって、ハウジングと、ハウジング内に配置された地板と、地板に結合された個々に挿入可能で取外し可能な複数のモジュールであって、各モジュールが、（ｉ）少なくとも１つの回転可能な歯車を備える歯車配列、および（ｉｉ）ステッパ・モータを備え、ステッパ・モータが、少なくとも１つの回転可能な歯車に回転可能に結合されたロータを備える、複数のモジュールと、各モジュールのステッパ・モータに作動可能に結合されて、各モジュールのロータを回転させるコントローラとを具備する装着型電子装置であり、複数のモジュールのそれぞれが、それらモジュールと連係し、それらモジュールに機械的に結合された１つまたは複数の表示インジケータを有し、それによって、１つまたは複数のインジケータの位置取りが、特定の表示を指示することによって情報を伝える装着型電子装置を提供する。特定の実施形態では、装着型電子装置は腕時計である。【選択図】図１３Ｄ
2012516996.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つまたは複数の表示インジケータを使用して情報を伝える装着型電子装置であって、
ハウジングと、
前記ハウジング内に配置された地板と、
前記地板に結合された個々に挿入可能で取外し可能な複数のモジュールであって、各モジュールが、（ｉ）少なくとも１つの回転可能な歯車を備える歯車配列、および（ｉｉ）ステッパ・モータを備え、前記ステッパ・モータが、前記少なくとも１つの回転可能な歯車に回転可能に結合されたロータを備える、複数のモジュールと、
各モジュールの前記ステッパ・モータに作動可能に結合されて、各モジュールの前記ロータを回転させるコントローラと
を具備する装着型電子装置であり、
前記複数のモジュールのそれぞれが、それらモジュールと連係し、それらモジュールに機械的に結合された１つまたは複数の表示インジケータを有し、
それによって、前記１つまたは複数のインジケータの位置取りが、特定の表示を指示することによって情報を伝える
装着型電子装置。
【請求項２】
前記複数のモジュールの少なくとも第１のモジュールが、少なくとも第１の心棒と連係し、前記第１のモジュールの前記少なくとも１つの回転可能な歯車が、その第１のモジュールが連係する第１の心棒に回転可能に結合され、
前記第１のモジュールに連係する前記少なくとも１つまたは複数の表示インジケータが、前記第１の心棒に結合されている、
請求項１に記載の装着型電子装置。
【請求項３】
前記複数のモジュールの各モジュールが、少なくともそれぞれの心棒と連係し、各それぞれのモジュールの前記少なくとも１つの回転可能な歯車が、そのモジュールが連係するそれぞれの心棒に回転可能に結合され、
各モジュールに連係する前記１つまたは複数の表示インジケータが、そのモジュールが連係するそれぞれの心棒に機械的に結合されている、
請求項１に記載の装着型電子装置。
【請求項４】
前記少なくとも１つまたは複数の表示インジケータの少なくとも１つが、少なくとも１つの前記モジュールの前記歯車配列に機械的に結合されている、請求項１に記載の装着型電子装置。
【請求項５】
前記少なくとも１つの表示インジケータがリングである、請求項３に記載の装着型電子装置。
【請求項６】
前記少なくとも１つの表示インジケータがリングである、請求項４に記載の装着型電子装置。
【請求項７】
前記電子装置が、文字盤面と背面とを有する文字盤と、前記文字盤面に視認可能な表面表示であって、前記１つまたは複数の表示インジケータが指し示し、それによって情報を伝えることができる表面表示とを備え、各モジュールの前記歯車配列および前記ステッパ・モータが、前記文字盤の前記背面に配置され、前記コントローラが、前記文字盤の前記背面にやはり配置され、前記表示インジケータが、前記文字盤の前記文字盤面に配置され、線型に動き、前記表示インジケータが、前記文字盤上の特定の表面表示を指示することによって情報を伝える、請求項１に記載の装着型電子装置。
【請求項８】
前記電子装置が、文字盤面と背面とを有する文字盤と、前記文字盤面に視認可能な表面表示であって、前記１つまたは複数の表示インジケータが指し示し、それによって情報を伝えることができる表面表示とを備え、各モジュールの前記歯車配列および前記ステッパ・モータが、前記文字盤の前記背面に配置され、前記コントローラが、前記文字盤の前記背面にやはり配置され、前記表示インジケータが、時計方向および反時計方向の少なくとも一方に回転可能であり、前記表示インジケータが、前記文字盤の前記文字盤面に配置され、前記表示インジケータが、前記文字盤上の特定の表面表示を指示することによって情報を伝える、請求項１に記載の装着型電子装置。
【請求項９】
前記少なくとも１つの表示インジケータが表示指針である、請求項８に記載の装着型電子装置。
【請求項１０】
前記複数のモジュールの少なくとも１つが、前記ステッパ・モータおよび歯車配列の少なくとも一部をカプセル化するフレームおよびブリッジを備え、それによって、前記モジュールのユニットとしての前記ハウジングへの挿入および前記ハウジングからの取外しが容易になる、請求項１に記載の装着型電子装置。
【請求項１１】
それぞれの前記複数のモジュールが、各それぞれのステッパ・モータおよび歯車配列の少なくとも一部をカプセル化するフレームおよびブリッジを備え、それによって、各それぞれのモジュールのユニットとしての前記ハウジングへの挿入および前記ハウジングからの取外しが容易になる、請求項１に記載の装着型電子装置。
【請求項１２】
前記地板が金属から成る、請求項１に記載の装着型電子装置。
【請求項１３】
前記装着型電子装置が腕時計である、請求項１に記載の装着型電子装置。
【請求項１４】
１つまたは複数の表示インジケータを使用して情報を伝える装着型電子装置を製造する方法であって、
第１の製造場所において、個々に挿入可能で取外し可能な複数のモジュールを組み立てるステップであって、前記モジュールのそれぞれが、（ｉ）少なくとも１つの回転可能な歯車を備える歯車配列、および（ｉｉ）ステッパ・モータを備え、前記ステッパ・モータが、前記少なくとも１つの回転可能な歯車に回転可能に結合されたロータを備える、ステップと、
前記組み立てられた個々に挿入可能で取外し可能なモジュールを第２の場所に移送するステップと、
前記電子装置を組み上げるステップであって、
前記組み立てられた個々に挿入可能で取外し可能なモジュールをハウジングに挿入し、前記モジュールを地板上に配置するサブ・ステップと、
各モジュールの前記ロータを回転させるために、各モジュールの前記ステッパ・モータにコントローラを作動可能に結合するサブ・ステップと、
前記複数のモジュールのそれぞれを少なくとも１つの表示インジケータに作動可能に結合するサブ・ステップであって、前記１つまたは複数のインジケータの位置取りが、特定の示票を指示することによって情報を伝える、サブ・ステップと
を少なくとも実施することによるステップと
を含む方法。
【請求項１５】
前記電子装置を作動させる追加の電子構成要素を有するプリント回路基板１３０を前記ハウジングの中、前記モジュールの上に配置するステップを含む、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記ハウジング内にバッテリを配置し、前記プリント回路基板の保護を補助するカバーを設けるステップを含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記電子装置を作動させる追加の電子構成要素を有するプリント回路基板１３０を前記ハウジングの中、前記モジュールの上に配置するステップを含む、請求項１６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特に限定されるものではないが、たとえば計時器／腕時計などの装着型電子装置に関し、詳細には、マイクロプロセッサによって制御され、複数表示のインジケータおよび複数モータのムーブメントを受け入れることができる独特なクォーツ・アナログ・ムーブメント構造およびその技法を組み込んだ装着型電子装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
装着型電子装置の業界では、その種の装着型電子装置の構造、機能、多用途性、および美的外観を改良することを常に試みており、同時に、それに関連する製造コストの削減に心を配り試みている。実際、行われている努力は、装置の特性とそれに使用する構成要素とのバランスを取ることによって、上記事項の１つまたは複数を、場合によっては同時に、達成することを試みることであると思われる。
【０００３】
従来技術には、プラスチック・ムーブメント、金属ムーブメント、またはサンドイッチ・ムーブメントを組み込んだ時計の例があることは周知である。通常、構成要素の配置は、フレームとブリッジとの間に直接固定され、または、より複雑なムーブメントに関しては複数のブリッジ間に固定されている。望ましくないことには、これにより、ムーブメントの少なくとも機械的部分は１つの場所で完全に組み立てなければならない必要が生じ得、その結果、そうではなくて、効率および能力を改善するために様々な製造現場が設けられる場合よりも、製造能力の効率を低下させる可能性がある。
【０００４】
本発明は、そのような装着型電子装置の製造および構造を最適化することによって、当技術分野の欠点の一部を克服する。それに限定されないが、たとえば、本発明は、モータおよびムーブメント側ホイールを備える機能「モジュール」の設計および構造を提供する。それにより、ムーブメント（ＱＡ部、第４の指針駆動ユニット、時／分針駆動ユニットなど）の特定の機能に関し得るそれら個々の「モジュール」は、互いに個々に独立に、他の構成要素から独立に、ムーブメント全体アセンブリ自体からさえも独立可能に組み立てることができる。その後、これらモジュールは、必要に応じてプリント回路基板（ＰＣＢ）への電気接点を有する好ましくは金属フレーム（たとえば地板）上に全て集めることができる。
【０００５】
このように構築されることによって、本発明は、先行技術を凌駕する多くの顕著な利点を提供し、それらのほんの一部は、（ｉ）設計および機能における高い柔軟性、（ｉｉ）様々な製造現場の専門技術など最適な組立能力の利用、（ｉｉｉ）プラスチック構成要素および金属製構成要素を使用することにおける利点の組合せ、および（ｉｖ）その結果出来る製品の組立および分解工程の改善である。
【０００６】
さらに別の利点および目的が、本発明によって望まれると共に達成され、そのような改善された構造、製造、およびその方法、ならびにさらなる利点および目的が、本明細書に記載の通り、本発明によって提供される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】米国特許第７，１１３，４５０号
【特許文献２】米国特許第７，０２３，７６２号
【特許文献３】米国特許第７，０２７，３６１号
【特許文献４】米国特許出願公開第２００６／０２８５４４５号
【特許文献５】米国特許出願第１２／０４６，９４７号
【特許文献６】米国特許出願公開第２００７／０００８８２３号
【特許文献７】米国特許第７，４２３，９３６号
【特許文献８】米国特許第７，１２０，０９１号
【特許文献９】米国特許第７，２６６，０５１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
したがって、本発明の目的は、従来の技術に認められる欠点を克服することである。
【０００９】
本発明の別の目的および利点は、金属部品およびプラスチック部品の両方から効率的に製作することができる電子装置を提供することであり、特に、歯車アセンブリおよびステッパ・モータを備える個々に挿入可能で取外し可能なモジュールを使用することであり、全体装置の他の構成部品は金属から製作されるが、それらモジュールの部品はプラスチックで製作することができる。
【００１０】
本発明のさらに別の目的は、その機能を容易に修正し、変更し、かつ／または向上させることができる改善された電子装置を提供することである。
【００１１】
本発明のさらに別の目的は、製造コスト、在庫コスト、および段取り時間を削減し、同時に製造上の自由度の有効性を向上させる電子装置アセンブリを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
単なる１つの例として、本発明は、フレーム／地板上にモジュールをより効率的にレイアウトする機会を可能にし、実現する。たとえば、モジュールをより効率的に（たとえば、互いにより接近させて）配置し、それによって、フレーム／地板の内側／上側の隙間を最大化することができる。その単なる別の例として、モジュールを様々な形状に製作することができることにより、地板上／内への配置の多様性を増すことができる。因みに、「フレーム（または地板）上」および「フレーム（または地板）内」という表現は、両方とも同じこと、すなわち、モジュールが諸図に示されるように配置されていることを意味するものであることを理解されたい。このような、モジュールとフレーム／地板との関係に関する用語「内」および「上」の用法は、交換可能であることを意図するものであり、そのように理解されるべきである。
【００１３】
特に、本発明のいくつかのさらなる利点および目的により、下記が提供される。すなわち、それらは、（ｉ）「電子設定」機能と機械的設定機能との互換性のための手段、（ｉｉ）中央支柱の配置の自由度を可能にする「地板」中への中央支柱の装着方法の改善、（ｉｉｉ）最小限のモータ再構成による様々な歯車構成、（ｉｖ）電子装置の組立および分解を容易にする手段、（ｖ）モジュール自体には実質的な修正なしに、装置の機能的特徴を容易に修正し、かつ／または拡張する手段、（ｖｉ）モジュールの機械的アセンブリの製造、修理、および設計を分離する方式、（ｖｉｉ）ムーブメント自体に組み込む前のモジュールのモータおよび歯車系列の検査、ならびに（ｖｉｉｉ）モータの厚さを減らし、ステータ／コイル・コアの接触面積は維持するようにステータ／コイル・コア・アセンブリが設計されているモジュールである。
【００１４】
本発明のさらに別の目的および利点は、所望なら、プラスチック部品を使用することによって電子装置の重量を減らすことができることである。
【００１５】
本発明のさらに別の目的および利点は、当業者には明らかなように、本明細書に開示されているようにプラスチックを使用することによって、金属に接する金属を無くすことにより摩擦を減らすことができることである。
【００１６】
さらに、本発明は、モジュールを再設定するためにフレーム／地板に機械加工を行うなど、地板の構成を簡単に変更することによって、モジュールの位置を容易に変更することができる利点を有する。また、後に分かるように、本発明は、有利には、同じフレームに様々なモジュールを使用し（それによって、基盤のフレーム／地板に大きな修正を施すことなしに装置に様々な機能を行わせ）、かつ／または、同じモジュール形状に拘わらず異なるモジュールの歯車系列を使用することができるようにし、そのこと自体がまた、フレーム／地板を変更する必要なしに設定および表示の設計および構成の幅を増やすことを実現する。その理由は、変更する必要があり得るのは全て個々のモジュールの歯車系列であるからである。
【００１７】
さらに、たとえば本発明のモジュールの配置における柔軟性によって、モジュールを重ねることによって３次元表示を容易に達成することができる。
【００１８】
さらに、本発明はまた、「地板」を様々な形状および様々な角度に構成することができ、それによって、別の興味深い電子装置形状および大きさを実現できる。
【００１９】
さらに、本発明は、所望なら、単一のマイクロコントローラに、全てでなくても、多数のモジュールを制御させることができるという目的および利点を有する。また、確かに、好ましい実施形態では、モジュールは、ステッパ・モータおよび歯車を備えるとして説明されるが、モジュールはまた、ほんの一例を挙げればＨＲまたは他のセンサのようなセンサから構成することもできることを理解されたい。
【００２０】
さらに、本発明の他の目的および利点が、本明細書から、一部明白になり、一部明らかにされる。
【００２１】
したがって、本発明は、以降記述される構成、図示、および説明において例示される構造、要素の組合せ、および部品の配置、ならびに一連のステップに関する特徴を備え、本発明の範囲は、特許請求の範囲に示される。
【００２２】
上記および下記の利点および目的を達成するために、本発明は、概して次の構成を有する。即ち、１つまたは複数の表示インジケータを使用して情報を伝える装着型電子装置であって、
ハウジングと、
ハウジング内に配置された地板と、
地板に結合された個々に挿入可能で取外し可能な複数のモジュールであって、各モジュールが、（ｉ）少なくとも１つの回転可能な歯車を備える歯車配列、および（ｉｉ）ステッパ・モータを備え、ステッパ・モータが、少なくとも１つの回転可能な歯車に回転可能に結合されたロータを備える、複数のモジュールと、
各モジュールのステッパ・モータに作動可能に結合されて、各モジュールのロータを回転させるコントローラとを具備する装着型電子装置であり、
複数のモジュールのそれぞれが、それらモジュールと連係し、それらモジュールに機械的に結合された１つまたは複数の表示インジケータを有し、
それによって、１つまたは複数のインジケータの位置取りが、特定の表示を指示することによって情報を伝える装着型電子装置である。
【００２３】
上記のムーブメント・アセンブリを備える装着型電子装置を構築する方法についても、以下に開示する。
【００２４】
たとえば、好ましい実施形態では、１つまたは複数の表示インジケータを使用して情報を伝える装着型電子装置を製造する方法は、
第１の製造場所において、個々に挿入可能で取外し可能な複数のモジュールを組み立てるステップであって、モジュールのそれぞれが、（ｉ）少なくとも１つの回転可能な歯車を備える歯車配列、および（ｉｉ）ステッパ・モータを備え、ステッパ・モータが、少なくとも１つの回転可能な歯車に回転可能に結合されたロータを備えるステップと、
組み立てられた個々に挿入可能で取外し可能なモジュールを第２の場所に移送するステップと、
電子装置を組み上げるステップであって、（ｉ）組み立てられた個々に挿入可能で取外し可能なモジュールをハウジングに挿入し、モジュールを地板上に配置するサブ・ステップと、（ｉｉ）各モジュールのロータを回転させるために、各モジュールのステッパ・モータにコントローラを作動可能に結合するサブ・ステップと、（ｉｉｉ）複数のモジュールのそれぞれを少なくとも１つの表示インジケータに作動可能に結合するサブ・ステップであって、１つまたは複数のインジケータの位置取りが、特定の示票を指示することによって情報を伝えるサブ・ステップとを少なくとも実施するステップを含むものである。
【００２５】
前の段落において、第１および第２の「場所」と述べることによって、そのような場所が、物理的に異なり、必ずしも同じ製造工場内に位置していないことを意味する。たとえば、上記の言及は、モジュールが或る国で組み立てられ、前記の挿入ステップのために第２の国へ輸送される手順を包含することを意味する。すなわち、船舶、航空機、または他の商用タイプの輸送方法が、前記輸送を行うために必要になり得る。このようにして、少なくとも多くの前述の目的および利点を達成することができる。
【００２６】
好ましい実施形態では、電子装置は、計時機能を有し、したがって、特定の実施形態では腕時計である。
【００２７】
本発明の上記および他の特徴は、以下に続く発明を実施するための形態を添付図面と関連させて読むと、より明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１Ａ】本発明によるいくつかの時間表示構成を示す図である。
【図１Ｂ】本発明によるいくつかの時間表示構成を示す図である。
【図１Ｃ】本発明によるいくつかの時間表示構成を示す図である。
【図２Ａ】本発明による時間表示および日付表示を共に行う構成を示す図である。
【図２Ｂ】本発明による時間表示および日付表示を共に行う構成を示す図である。
【図２Ｃ】本発明による時間表示および日付表示を共に行う構成を示す図である。
【図３Ａ】本発明による時間表示、日付表示構成、およびレトログラード指針表示構成を示す図である。
【図３Ｂ】本発明による時間表示、日付表示構成、およびレトログラード指針表示構成を示す図である。
【図３Ｃ】本発明による時間表示、日付表示構成、およびレトログラード指針表示構成を示す図である。
【図４Ａ】本発明による時間表示および時間帯／アラーム時刻構成を示す図である。
【図４Ｂ】本発明による時間表示および時間帯／アラーム時刻構成を示す図である。
【図４Ｃ】本発明による時間表示および時間帯／アラーム時刻構成を示す図である。
【図５Ａ】本発明による時間表示、時間帯／アラーム時刻、およびレトログラード指針表示構成を示す図である。
【図５Ｂ】本発明による時間表示、時間帯／アラーム時刻、およびレトログラード指針表示構成を示す図である。
【図５Ｃ】本発明による時間表示、時間帯／アラーム時刻、およびレトログラード指針表示構成を示す図である。
【図６Ａ】本発明による時間表示、時間帯／アラーム時刻、および日付表示構成を示す図である。
【図６Ｂ】本発明による時間表示、時間帯／アラーム時刻、および日付表示構成を示す図である。
【図６Ｃ】本発明による時間表示、時間帯／アラーム時刻、および日付表示構成を示す図である。
【図７Ａ】本発明による時間表示、時間帯／アラーム時刻、日付表示、およびレトログラード指針表示構成を示す図である。
【図７Ｂ】本発明による時間表示、時間帯／アラーム時刻、日付表示、およびレトログラード指針表示構成を示す図である。
【図７Ｃ】本発明による時間表示、時間帯／アラーム時刻、日付表示、およびレトログラード指針表示構成を示す図である。
【図８Ａ】本発明によるさらに別の表示構成の４モータの例を示す図である。
【図８Ｂ】本発明によるさらに別の表示構成の４モータの例を示す図である。
【図８Ｃ】本発明によるさらに別の表示構成の４モータの例を示す図である。
【図９Ａ】本発明によるさらに別の表示構成の５モータの例を示す図である。
【図９Ｂ】本発明によるさらに別の表示構成の５モータの例を示す図である。
【図９Ｃ】本発明によるさらに別の表示構成の５モータの例を示す図である。
【図１０Ａ】本発明による様々な第２の時間帯の「目」を示す図である。
【図１０Ｂ】本発明による様々な第２の時間帯の「目」を示す図である。
【図１０Ｃ】本発明による様々な第２の時間帯の「目」を示す図である。
【図１０Ｄ】本発明による様々な第２の時間帯の「目」を示す図である。
【図１１Ａ】本発明による時間表示、日付表示、レトログラード指針、およびムーン・フェイズ表示を有する腕時計の形態の装着型電子装置の例を示す図である。
【図１１Ｂ】本発明による時間表示、日付表示、レトログラード指針、およびムーン・フェイズ表示を有する腕時計の形態の装着型電子装置の例を示す図である。
【図１１Ｃ】本発明による時間表示、日付表示、レトログラード指針、およびムーン・フェイズ表示を有する腕時計の形態の装着型電子装置の例を示す図である。
【図１２】複数の表示を有する装着型電子装置を示す図である。通常、それら表示の全てを同時にこの種装置に組み込むことが意図されることはないが、その理由は、本明細書に記載の多能性ゆえに本発明によりそのような装置を達成することはできるので、その種装置を達成することができないからではなく、むしろ、多数の指針の全てを特に同時に配置することが通常はないからである。それら指針のいくつかは、通常の設計では互いに干渉する（たとえば、中央支柱に装着するように意図された秒針は、指針１２、１４によって妨害され得るので、ぶつかる可能性があり、したがって回転できない可能性がある）。ただし、望むなら、図１２に示された設計を達成するために、本発明により設計を調整することができる。
【図１３Ａ】特に、本発明によるモジュールを示す図である。
【図１３Ｂ】特に、本発明によるモジュールを示す図である。
【図１３Ｃ】特に、本発明によるモジュールを示す図である。
【図１３Ｄ】特に、本発明によるモジュールを示す図である。
【図１３Ｅ】特に、本発明によるモジュールを示す図である。
【図１４Ａ】第２の時間帯の分針および時針を駆動することに関して使用される本発明によるモジュールを示す図である。
【図１４Ｂ】第２の時間帯の分針および時針を駆動することに関して使用される本発明によるモジュールを示す図である。
【図１５Ａ】第２の時間帯ならびに太陽および月の表示機能に関して使用される本発明によるモジュールの用法を示す図である。
【図１５Ｂ】第２の時間帯ならびに太陽および月の表示機能に関して使用される本発明によるモジュールの用法を示す図である。
【図１６】別の時間帯表示に関する使用に適合された本発明によるモジュールを示す図である。
【図１７Ａ】北／南半球の正確なムーン・フェイズ表示用、または１０進カウンタ用など、他の構成に関して使用される本発明によるモジュールを示す図である。
【図１７Ｂ】北／南半球の正確なムーン・フェイズ表示用、または１０進カウンタ用など、他の構成に関して使用される本発明によるモジュールを示す図である。
【図１７Ｃ】北／南半球の正確なムーン・フェイズ表示用、または１０進カウンタ用など、他の構成に関して使用される本発明によるモジュールを示す図である。
【図１８Ａ】日付リングの駆動に使用される本発明によるモジュールを示す図である。
【図１８Ｂ】日付リングの駆動に使用される本発明によるモジュールを示す図である。
【図１８Ｃ】日付リングの駆動に使用される本発明によるモジュールを示す図である。
【図１８Ｄ】日付リングの駆動に使用される本発明によるモジュールを示す図である。
【図１９Ａ】１つまたは複数の他の表示指針を駆動するために使用される本発明によるモジュールを示す図である。
【図１９Ｂ】１つまたは複数の他の表示指針を駆動するために使用される本発明によるモジュールを示す図である。
【図２０Ａ】ハウジング内に配置するための地板上の５個のモジュールを示す本発明による熟慮された設計の図であり、特に、本発明の５モジュール電子設定バージョンを示す図である。
【図２０Ｂ】本発明による１つのモジュール、詳細には電子設定モジュールを示す、本発明による好ましい地板を示す図である。
【図２０Ｃ】本発明による１つのモジュール、詳細には電子設定モジュールを示す、本発明による好ましい地板を示す図である。
【図２１】本発明による好ましいモジュールの別の透視図である。
【図２２Ａ】本発明の地板上に全てが搭載された、機械的設定モジュールを有する、本発明による例示的４モジュールの機械的実施形態の図である。
【図２２Ｂ】特に機械的設定モジュールを強調した、本発明による例示的４モジュールの機械的実施形態の拡大図である。
【図２２Ｃ】機械的設定モジュールが透明に示され（影部が示され）、はっきりしなかった戻止めスプリングが濃くより明瞭に示された、図２２Ｂの構造と同様な図である。
【図２２Ｄ】図２２Ｂおよび２２Ｃと同様な図であり、さらに、機械的ホイール・ストッパ・スプリング（ブルー）および電気接点スプリング（イエロー）を有する、時間設定（グリーン・ホイール）用、日付設定（ローズ・ホイール）用の設定軸および設定係合を、ワイヤフレームによって示されたハウジングおよびその中の部品と共に示す図である。電気接点スプリングは、軸の位置をマイクロプロセッサに信号として送る（たとえば、バックライトＥＬモード、通常作動、設定１、または設定２）ために接続される。
【図２３】本発明の電子装置の部分的ブロック・ダイアグラムである。
【図２４】本発明によるコントローラ１００のブロック・ダイアグラムを示す図である。
【図２５】完成までの様々な段階の本発明による電子装置を示す図である。
【図２６】完成までの様々な段階の本発明による電子装置を示す図である。
【図２７】完成までの様々な段階の本発明による電子装置を示す図である。
【図２８】完成までの様々な段階の本発明による電子装置を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
全ての図の全ての特徴が参照符合によって呼び出されてはいないが、図中の同一の参照番号は同様の部材、部位を示すようになっている。
【００３０】
本発明によって達成される機能のほんの一部を開示するために、下記と併せて図１〜１１を先ず参照する。たとえば、本発明は、
ａ．時間表示：下記のような付加的能力を有する、ムーブメントの従来の時間表示機能（時、分、および秒）
・「グラスヒュッテ（Glashutte）配置」での時間表示
・従来の中心に取り付けられた時針、分針、および掃引秒針、および偏心位置に配されたそれらの指針によって示される時間
・任意選択の秒単位以下の機能
・任意選択のＡＭ／ＰＭ表示（太陽／月）
ｂ．下記のような完全にアナログの第２の時間帯
・第２の時間帯の２針の１２時間または２４時間表示
・１／４時間、１／２時間、３／４時間機能による完全な「世界の時間帯」への適合性
・主時間表示位置において相互変更可能な「現地時間」と「第２の時間」
ｃ．完全にアナログのアラーム時刻表示
・アラーム時刻の２針の１２時間または２４時間表示
・第２の時間帯アラーム機能
・任意選択のオン／オフ表示
・秒単位の精度、および分単位の可調節性
ｄ．単独押しボタンまたは２重分割押しボタンを有するクロノグラフ
・一方向中心掃引
・分または時に対する単針または複針の「１０進」表示
・任意選択のレトログラード時表示
・任意選択のタイマ・モード
ｅ．下記を伴うパーペチュアル・カレンダ（万年暦）
・完全双方向パーペチュアル・カレンダ操作
・任意選択の曜日または月のレトログラード表示
ｆ．下記のための特殊機能用双方向「目」
・北／南半球機能を有する朔望月
・潮汐表示
・均時差
を提供する。
【００３１】
どれか１つの装着型電子装置に同時に構成するそのような機能には増減があり得るので、上記は例示であり、それに限定されないことに留意されたい。
【００３２】
たとえば、計時器の形態の装着型電子装置に関し、図１〜図１１の時計の文字盤の構成は、本発明の可能な機能および文字盤／表示構成の組合せのほんの一部を示している。ただし、本発明はまた、装置に装着されたセンサと連携し、それによって、装置の機能を伸張し拡張し、同時に、残りの図によって説明され提案される機能を提供することが可能であるので、前記例は、可能な組合せの完全なセットではないことを理解されたい。
【００３３】
したがって、本発明の電子装置は、高度、温度もしくはコンパス測定値、気圧、心拍数表示、血圧（および／またはそれらの組合せ）、潮位が高いか低いかなどの潮汐情報の表示、日没情報、ムーン・フェイズ、いつ薬を摂取すべきか、また各時間間隔で錠剤をいくつ飲むべきかなどの医療情報、カウントダウン・タイマ、または、水圧、水深、およびダイバのタンクに残っている酸素などの付加的パラメータの任意のもの（すなわちダイバ用時計）；目標物発見装置（すなわち、ある人の車を見つけること、または出発点への帰り道）；血液／糖分レベル（グルコメータ）；速度および距離（ランナ用時計）；借方勘定に幾らの金額があるかの表示；ならびに上記の任意の組合せに関する形態を取り、かつ／またはそれらに関する機能を有し得、それらは全て、従来の計時機能に追加してもよく、従来の計時機能が無くてもよい。
【００３４】
したがって、好ましい構成では、本発明は、図のいずれか１つに示されている構成および構造を有する計時器であり得る電子装置の形態を取ることができ、選択された図が、この開示を通して例示的実施形態として参照されるが、本発明は、他の特徴および部品、すなわち、それに限定されないがたとえば、電子装置を手首に固定するためのリストバンド（図示せず）をさらに備え得る。本発明の非本質的な細部ならびに上記の実施形態の全ての例を、本願の権利者が所有する米国特許第７，１１３，４５０号に見ることができ、同特許の主題は、特にこの時点では上記の様々な実施形態を開示するために、参照により本明細書に完全に援用されるものとする。
【００３５】
たとえば、図１Ａ、１Ｂ、および１Ｃは、いくつかの時間表示構成を示し、それら構成は、通常、以下にさらに示すように最低限２個のモータを必要とする。
【００３６】
別の例では、図２Ａ、２Ｂ、および２Ｃは、時間および日付の両方を表示する構成を示し（日付表示構成は、米国特許第７，０２３，７６２号、第７，０２７，３６１号、または米国特許出願公開第２００６／０２８５４４５号の１つまたは複数に記載されている構造を使用し、それぞれの主題は、それらの様々な日付表示構造の開示のためにあたかも本明細書に記載されたが如く、参照により本明細書に援用される）、それらの構成は、当業者には理解され、さらに以下に開示されるように、最低限３個のモータを通常必要とする。
【００３７】
さらに別の例では、図３Ａ、３Ｂ、および３Ｃは、当技術分野ではやはり理解されるように、通常最低限４個のモータを必要とする時間表示、日付表示構成、およびレトログラード指針（たとえば、日または月表示）を示す。
【００３８】
さらに別の例では、図４Ａ、４Ｂ、および４Ｃは、通常最低限３個のモータを必要とする時間表示および時間帯／アラーム時刻構成を示す。
【００３９】
同様に、図５Ａ、５Ｂ、および５Ｃは、通常最低限４個のモータを必要とする時間表示、時間帯／アラーム時刻、およびレトログラード指針（たとえば、日または月表示）構成を示す。
【００４０】
同様に、図６Ａ、６Ｂ、および６Ｃは、やはり通常最低限４個のモータを必要とする時間表示、時間帯／アラーム時刻、および日付表示構成を示す。
【００４１】
上記の特徴をさらに組み合わせて、図７Ａ、図７Ｂ、および７Ｃは、モータの最低限の数が通常５個に増える時間表示、時間帯／アラーム時刻、日付表示、およびレトログラード指針（たとえば、曜日または月表示）を示す。
【００４２】
図８Ａ、８Ｂ、および８Ｃは、時間を表示し、第２の時間帯／アラーム時刻（たとえば、２４時間指示機構）および日付表示を提供する構成の４個のモータの例を示し、その構成は通常４個のモータを必要とし、一方、図９Ａ、９Ｂ、および９Ｃは、時間を表示し、第２の時間帯／アラーム時刻（たとえば、２４時間表示機構）、日付表示、および上記に開示したようなレトログラード指針を提供する５個のモータの例を示す。
【００４３】
以下でさらに理解されるであろうように、さらに、様々な第２の時間帯の「目」が、図１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、および１０Ｄに示されるように、全てのスタイルに対して４時の目として適用され、そのそれぞれは、例として、２４時間表示、潮汐表示、半球ムーン・フェイズ表示、および１０進表示としてそれぞれ使用することができる。
【００４４】
図１１Ａ、１１Ｂ、および１１Ｃは、時間表示、日付表示、日または月用のレトログラード指針、および（たとえば２９．５日）ムーン・フェイズ表示を有する腕時計の形態の装着型電子装置の例を示す。そのような構成は、今では当業者に理解されるように、通常、５個のモータを必要とする。
【００４５】
４個または５個のモータ構成によるクロノグラフもまた、本発明を使用することによって達成される。
【００４６】
重要なことには、この開示による実施形態の多くは、明白に開示されたものよりも少ない（または多い）モジュールを使用して構成することができることを理解されたい。すなわち、モジュールおよびステッパ・モータの数は、少なくとも一部は装置の所望の機能に基づいて決定され得る。たとえば、秒針、時針、および分針（たとえば単純な時間表示装置）は、１個、２個、または３個のモータを使用することがあり得る。同様に、時間ホイールが日付リングに直接結合されたカレンダ機構から時間ホイールと日付リングとが分離された機構へ発展することによって、通常、必要なモータの数が増加するが、やはり同時に、装置の機能および他用途性もまた増加し、したがって、本明細書に記載の実施形態のいくつかで挙げられるモータ／モジュールの数は例示のためであり、限定するものではない。
【００４７】
さらにバックグラウンドとして、本発明のある例示的な全体構造および美的利点によって、周囲が約１４−１／４リーニュ、厚さが約５．９ｍｍのムーブメントが提供される。好ましくは、ムーブメントの露出面の全てではなくてもその多くが、金属製であり、さらに金メッキされ、かつ／または装飾（たとえば、コート・ド・ジュネーブ、ペルラージュ、および特注ロゴ処理）され得る。好ましい実施形態では、全５個のモータで構成されると、ムーブメントは約１１グラムの重さになる。比較すると、ロンダ５０００シリーズの１３‐１／２リーニュ多機能ムーブメントは重さが約１１グラム、厚さが４．４ｍｍであり、ロンダ７０００シリーズの１５リーニュの大きな日付のムーブメントは重さが約２９グラム、厚さが６．０ｍｍであることに留意されたい。
【００４８】
次いで開示されるより全般的な特性の一部と併せて、本発明の別の態様、および本発明によって構築される装着型電子装置の設計および構造を含めて本発明の詳細な開示を行う下記に関連するさらに別の図が、次いで参照される。
【００４９】
たとえば、それによって、図が全般的に参照され、とりわけ図１２、２０Ａ〜２０Ｃ、２１、および２２Ａ〜２２Ｄが参照され、それらの図は、全体を１０で示される装着型電子装置の様々な実施形態、および全体を５０で示されるモジュールの様々な実施形態を示し、それら全てが本発明によって構築される。
【００５０】
たとえば、本発明の第１の実施形態によれば、装着型電子装置１０は、本明細書に開示された１つまたは複数の表示インジケータを用いて情報を伝える。好ましい一実施形態では、電子装置は、ハウジング４２と、ハウジング４２内に配置された地板３０と、地板３０に結合された個々に挿入可能で取外し可能な複数のモジュール５０であって、各モジュール５０が、（ｉ）少なくとも１つの回転可能な歯車５５を備える歯車配列、および（ｉｉ）ステッパ・モータ６０を備え、ステッパ・モータ６０が、少なくとも１つの回転可能な歯車に回転可能に結合されたロータを備える複数のモジュール５０と、各モジュール５０のステッパ・モータ６０に作動可能に結合されて、各モジュール５０のロータを回転させるコントローラ１００とを備え、複数のモジュール５０のそれぞれは、それらと連係し、それらに機械的に結合された１つまたは複数の表示インジケータ（たとえば、指針、リング、ディスク、同時係属の米国特許出願第１２／０４６，９４７号に開示されているような線型表示インジケータであり、同出願の主題は、そのような線型表示インジケータを開示するために、参照により本明細書に援用されるものとする）を有し、それによって、１つまたは複数のインジケータの位置取りが、特定の示票（たとえば文字盤１１２の表面上の）を参照することによって情報を伝える。
【００５１】
本発明によって構築されたモジュール５０をそれらの全てが示す図１３Ａ、１３Ｂ、１３Ｃ、１３Ｄ、１３Ｅを次に参照する。好ましい実施形態では、モジュール５０は、地板３０に結合される個々に挿入可能で取外し可能な例示的モジュールである。図示のように、モジュール５０は、少なくとも１つの回転可能な歯車（たとえば歯車５５）を備える歯車配列およびステッパ・モータ６０を具備する。やはり図示されるように、ステッパ・モータ６０は、少なくとも１つの回転可能な歯車５５に回転可能に結合されたロータを備える。
【００５２】
また特に図１３Ａ〜１３Ｅの例では、ステッパ・モータ６０は、好ましくは、「時間表示」用に最も容易に構成できる双方向モータである。したがって、図１３Ａ〜１３Ｅは、モジュール５０が、主分針１２および時針１４を駆動するためにどのように構成されているかを示す。具体的には、ホイール６５が、ホイール５５のピニオン５５ａに噛合的に係合する。さらに、ホイール６５のピニオン６５ａが、当技術分野では十分に理解される如く、指針１２、１４を回転させるようにホイール７０に噛合的に係合する。
【００５３】
有利には、ホイール７０を単に（再）配置することによって、分針および時針を中心に置き（たとえば図１３Ｄ）、または偏心させる（たとえば図１３Ｅ）ことができることが分かる。
【００５４】
したがって、装着型電子装置が、少なくとも第１の心棒７２と連係する少なくとも第１のモジュールを備え得、第１のモジュールの少なくとも１つの回転可能な歯車５５が、その連係する第１の心棒（たとえば、ホイール６５、７０を介して）に回転可能に結合され、第１のモジュールと連係する少なくとも１つまたは複数の表示インジケータ（たとえば、指針１２、１４）が第１の心棒に機械的に結合されることが分かる。
【００５５】
さらに代替実施形態では、モジュール５０は、第２の時間帯または他の同様な機能構成に関して使用するように構成され得る。たとえば、図１４Ａおよび１４Ｂは、第２の時間帯の分針および時針を駆動することに関して使用されるモジュール５０を示す。この場合、ホイール配列は、当技術分野では理解されるように、分針１２および時針１４を駆動するために使用することができる。すなわち、好ましい実施形態では、複数のモジュールの各モジュールが、少なくともそれぞれの心棒と連係し、各それぞれのモジュールの少なくとも１つの回転可能な歯車が、その連係するそれぞれの心棒に回転可能に結合され、各モジュールと連係する少なくとも１つまたは複数の表示インジケータが、その連係するそれぞれの心棒に機械的に結合されていることがやはり分かる。すなわち、たとえば、本明細書で構築される通常の時間表示および第２の時間帯のみを有する装置では、それぞれのモジュールは、本明細書に開示された心棒および歯車配列と連係する。
【００５６】
さらに別の変形形態では、図１５Ａ、１５Ｂは、太陽および月の表示（１２／２４）機能のためにホイール７０に噛合的に結合した付加的ホイール７５、８０を有し、第２の時間帯（２指針変形形態）に関して使用されるモジュール５０の用法を示す。
【００５７】
別法として図１６に示されるように、モジュール５０は、単一の指針（たとえば２４時間）表示のみを用いるだけで、第２の時間帯に関する用途に容易に適合させることができる。図１７Ａ、１７Ｂ、１７Ｃは、北／南半球の正確なムーン・フェイズ表示用（図１７Ａ）、または１０進カウンタ用（図１７Ｂ、１７Ｃ）など、他の構成に関して使用されるモジュール５０を示す。
【００５８】
さらに別の実施形態では、図１８Ａに示されるモジュール５０が、米国特許出願公開第２００６／０２８５４４５号に開示され、参照により本明細書に援用される方式で図１８Ｃ、１８Ｄの日付リング／ディスクを駆動するために使用され得、そのためにホイール８５が設けられる（図１８Ｂ参照）。それによって分かるように、特定の実施形態は、少なくとも１つまたは複数の表示インジケータの少なくとも１つが、少なくとも１つのモジュールの歯車配列に機械的に結合され得ることを提示する。たとえば、少なくとも１つの表示インジケータは、日付リングなどのリングである。
【００５９】
図１９Ａ、１９Ｂに示される本発明のさらに別の例では、モジュール５０は、やはり図１２の９：００時位置に示されている指針１６のような１つまたは複数の他の表示指針を駆動するために使用することができる。この場合、表示指針が配置されるピニオンは、モジュール５０の歯車に直接結合することができる。
【００６０】
本発明は、従来技術ではこれまでに見当たらない利点および目的を達成することができる。たとえば、上記に述べたそれら利点および目的と共に、本発明は、新規でさらに革新的な設計を提供し、その全てでないとしてもその多くが、より低い動力消費量および／またはより小さな形状によって達成される。さらに、本発明は、金属部品同様にプラスチック機能部品の使用を実現し、先鞭をつける。さらに、装着型電子装置内の全てのステッパ・モータを単一のプロセッサによって制御することができ、その詳細が以下に開示される。
【００６１】
ただし、本発明の他の態様、すなわちアセンブリの好ましい実施形態を開示するために、さらに追加の図を先ず参照する。
【００６２】
上記のように、本発明は、好ましくは、図２０Ａ〜２０Ｃに全体を符合３０で示し、また本明細書では「地板」と呼称される金属フレームを使用する。好ましい実施形態では、地板３０は、とりわけモジュール５０を保持するために設けられている。好ましい実施形態では、図２１に示されるように、モジュール５０は、最新の低動力クォーツ・アナログ・ムーブメントに必要な複雑で高度な許容誤差による位置決めにも拘らず、プラスチックのフレーム５３およびブリッジ５４を使用する。それによって、フレーム５３およびブリッジ５４は、ステッパ・モータおよび歯車配列の少なくとも一部をカプセル化し、それにより、モジュールがユニットとして挿入取外し可能になり得るので、モジュールをユニットとしてハウジングに挿入しそこから取り外すことが容易になることが分かる。
【００６３】
次いで理解されるように、ステッパ・モータ６０のロータの回転がホイール５５を回転させるような好ましい歯車列が、ステッパ・モータ６０のロータをホイール５１に噛合的に係合させることによって達成され得る。ホイール５１は、ホイール５２に噛合的に係合するピニオン（図示せず）を備える。ホイール５２は、ホイール５５に噛合的に係合するピニオン（図示せず）を備える。図２１はまた、各モジュール５０が、外部（上部）電気接点（金属スプリング接点５８）、ならびにモジュールの機能に適した動力取出（ＰＴＯ）駆動シャフトを備えることを示す。
【００６４】
有利なことには、本発明の目的の１つとして、モジュール５０は、１つの工場内で完全に形成され、組み立てられ、検査され、所望または必要に応じて、サブアセンブリとして別の工場へ出荷され、次いで、そのサブアセンブリを、ことによってはそれ以上の検査を必要とせずに、金属地板３０に「投入する」ことができる。
【００６５】
ここでやはり理解されるように、一般に３つのタイプのモジュールがあり、それぞれが、簡単な時間表示（３指針一方向モータおよび歯車列）から線型インジケータ、回転ディスク、機器読出しなどのための多重機能双方向システムまでの範囲の様々な機能能力を備える。
【００６６】
やはり好ましい実施形態では、金属地板３０は、多数のモジュール５０を配置することができる一般的なフレーム／地板として構築されるように考慮されるが、また、特定の構成のために必要とされる数のモジュールのみの実装が行われるようにも考慮される。これよって、また、可能な限り広範な多重機能手法が確保される。
【００６７】
たとえば、図２２Ａ、２２Ｂは、第５の機械的設定モジュールを有する４モジュール実施形態を示し、それらのそれぞれが、上記に一致し、少なくとも１つの作動機構（たとえばステッパ・モータ）と、作動機構に回転可能に係合する１つまたは複数の歯車とを備え、作動機構の作動が１つまたは複数の歯車を回転させる。
【００６８】
図２２Ａでは、４個のモジュール５０のそれぞれの各個々のステッパ・モータが、便宜上、全体をＭ１、Ｍ２、Ｍ３、およびＭ４として図中に示されている。当技術分野では理解されるであろう通り、それらの特定の位置は、設計上の選択事項の１つであり、隙間、動力およびトルク要件などの制約によって左右される。ハウジング内の地板３０上に配置されるモータＭ３は、歯車／ホイール・アセンブリを介して、たとえば図１２に示される４：００時位置の第２の時間帯表示指針１２、１４、または図２８に示される代替表示指針１３を回転させるために設けることができる。同様に、モータＭ４は、歯車ホイール列を介して図１２の例示的構成の表示指針１６を回転させ、または図２８に示される表示指針１７を同様に回転させるように配置される。このように構築された本発明では、様々な表示指針（または、場合に応じてリング、ディスク）および／または他の表示アセンブリを設けることができる。
【００６９】
上記の実施形態は、米国特許第７，１１３，４５０号および米国特許出願公開第２００７／０００８８２３号の教示と合わせて、本発明の手首装着型電子装置をどのように構築するかを十分に開示し教示すると思われる。米国特許出願公開第２００７／０００８８２３の主題は、諸ステッパ・モータが最終的にそれらそれぞれのピニオンおよび表示指針に結合される装置の構造に関する同出願の分解組立図開示および諸図について、参照により援用される。ただし、完璧には、図２２ＡのモータＭ１は、既知の方式で（たとえば、モータＭ１のロータが発生した回転作用を伝える歯列を介して結合されて）中央の時針および分針を回転させるように配置され得、他方、第４の指針（たとえば、図２８の指針１９）は、その詳細および利点がより詳細に前述の米国特許第７，１１３，４５０号に記載されているが、ステッパ・モータＭ２によってそれ自体に連係する歯車列を介して制御され得ることをここに理解されたい。この場合も、これらそれぞれの歯車列の構造は、やはり十分に当業者の知識範囲内にあると思われる。
【００７０】
そのような特定の好ましい実施形態では、少なくともそれぞれのモジュール５０のモータＭ３およびＭ４（ならびに好ましくはＭ２）は、双方向ステッパ・モータであり、したがってどちらの方向にも回転することができ、このように機能的に作動する満足なステッパ・モータの構造は広く入手可能であり、当業者には十分に理解される。モータＭ１は、単に時針および分針を回転させるためであれば、当業者に既知の通り、双方向である必要はないが、モータＭ２はやはり双方向であることが好ましいこともある。
【００７１】
５モータ実施形態を示す図２０Ａの電子設定実施形態では、例として図７Ａが参照され得るが、さらに別の例示的構成が制約される訳ではない。この場合、５個のモジュール５０のそれぞれの各個々のステッパ・モータが、便宜上、全体をＭ１、Ｍ２、Ｍ３、Ｍ４、およびＭ５として図中に示されている。同様に、当技術分野では理解されるであろうように、それらの特定の位置は、設計上の選択事項の１つであり、隙間、動力およびトルク要件などの制約によって左右される。この例示的ハウジング内および地板３０上に配置されるモータＭ１は、歯車／ホイール・アセンブリおよび／またはリング・アセンブリを介して図７Ａのカレンダ機構を回転させるために設けることができる。モータＭ２は、歯車ホイール列を介して９：００位置の表示インジケータを回転させるために配置され、モータＭ３は、時および分指針アセンブリ１１５を回転させるために配置され、モータＭ４は、４：００時位置の時／分表示（たとえば第２の時間帯）を回転させるために配置され、モータＭ５は、図２０Ａの例示的実施形態では、参照番号１１３で示される秒針を回転させるために配置される。同様に、このように構築された本発明では、様々な表示指針（または、場合に応じてリング、ディスク）および／または他の表示アセンブリを設けることができる。
【００７２】
ただし、上記のように、モジュールの位置および／または表示インジケータの位置は、本開示を通じてここに理解されるように、単に追加の歯車を設けることによって移動し、かつ／または再配置することができる。
【００７３】
図１２および７Ａに１１０で全体的に示された複数の様々な表示アセンブリは、すなわち、マイラーまたは他の適切なプラスチックの文字盤１１２の上の複数の表示インジケータを示す。したがって、文字盤１１２は、プリントされ、シルクスクリーン印刷され、または他の方法で文字盤上に形成された様々な表示または形態に対応する表面表示を文字盤上に有し得る。やはり、本明細書に開示され、参照により本明細書に援用される上記の米国特許、すなわち米国特許第７，１１３，４５０号に開示された様々な表示は、本発明の価値を高めるために有利に用いられ得る他の表示の例を提供する。当然、時間を知らせる表示が、やはり文字盤１１２上に設けられて、時間を知らせる助けとなり得る。
【００７４】
当業者には理解されるであろうように、これらの表示指針の場所／位置は、単に、たとえば、指針を担持するピンの位置、およびそれぞれのモジュール５０の位置によって決定される。したがって、図中の第２の時間帯および／または表示指針の特定の場所は、例として示したものであって限定するものではない。
【００７５】
しかし確かに、本発明はまた、上記に開示され、また米国特許第７，４２３，９３６号、第７，１２０，０９１号および／または米国特許出願公開第２００７／０００８８２３号にその例が開示され説明されている、リングまたはディスクなどの１つまたは複数の異なる表示を備え得、それら特許および特許出願の主題もまた、この開示の目的のために、参照により本明細書に援用される。それによって理解されるように、マイラー文字盤はまた、先に引用した文書に開示されているように、リング／ディスクがそれを通して視認できる１つまたは複数の窓を有する。
【００７６】
表示指針またはディスク／リングの所望の表示回転または移動をもたらす歯車比は、表示インジケータの所望または必要な回転増分に応じた設計上の選択事項の１つである。したがって、任意の特定の歯車アセンブリ中のホイールの数は、本明細書に開示されたホイールの数から増減し得、意図する機能に関する正に設計上の選択事項の１つであり、通常の設計者には既知の多数の基準に基づく。
【００７７】
したがって、本発明が、１つまたは複数の異なる表示インジケータ（たとえば、指針、リング、および／またはディスク）を取り入れることができることが分かる。重要なことには、それぞれのインジケータの制御には、異なる制御機能が必要になり得る。
【００７８】
コントローラは、一方で指針、他方でディスクの適切で正確な制御、位置決め、および回転を行い、提供される特定のモード／表示に応じて様々な制御が必要とされ得る（すなわち、高度計の指針の制御は、ラップ・カウンタまたは時間帯インジケータの制御とは全く異なる）ことが理解されるべきである。そのような表示アセンブリを制御する汎用的なコントローラの詳細は、このために参照によって本明細書にその主題が援用される前述の米国特許第７，１１３，４５０号に見ることができ、本発明のコントローラは、好ましくは、同特許に記載されている機能上の特徴の全てを備え、それによって本発明の目的および特徴を達成する。しかし、完全を期すために、下記が提供される。
【００７９】
すなわち、中でも、モジュール５０のモータＭ１、Ｍ２、Ｍ３、およびＭ４へのインターフェース接続を示す本発明の電子装置の部分的ブロック図に関する図２３および２４を全体として参照することができる。当然、コントローラは、ブロック図に具体的に示されてはいないが、第５の（または追加の）モータＭ５を同様な態様で同様に受け入れる。スイッチＳ１〜Ｓ５は、側方／上方両方に装着された押しボタン、ならびに側方に装着された回転可能な竜頭を一般に表すものであり、すなわち、その操作（すなわち、引出しおよび／または押込み）の動きに応答する。竜頭の場合、引出し操作および／または押込み操作は、指針１８、２０の設定のために行われ、かつ／または、設けられていれば、一方では指針２４、２６、およびディスクなどの調節のために行われ得る。好ましい指針およびディスクの調節技法および機構が、前述の米国特許第７，１１３，４５０号および米国特許第７，２６６，０５１号に開示されており、同特許の主題は、同様に、あたかも本明細書に完全に記載されているが如く参照により援用される。このようにして、指針およびリングの調節（すなわち、それらの位置の初期化）が常に可能であり、その結果、コントローラ１００は、それらそれぞれの位置が分かっている。入出力制御回路１１０が、竜頭操作および押しボタン・スイッチを管理し、その信号情報をＣＰＵ１０１に送る。
【００８０】
そこで、モータ制御回路１０９に言及することができ、その回路は、「次のパルス数」の指令をＣＰＵコア１０１から受け取り、所望のモータ（Ｍ１、Ｍ２、Ｍ３、Ｍ４）を所望の量だけ所望の方向に動かすのに必要なパルスおよび位相信号を生成する。モータ制御回路１０９のパルス出力は、モータ駆動部ＭＤ１、ＭＤ２、ＭＤ３、およびＭＤ４によってバッファ処理され、それぞれのモータＭ１、Ｍ２、Ｍ３、Ｍ４に加えられる。
【００８１】
コントローラ１００を適切に構成しプログラムすることによって、コントローラ１００の機能および作動が、特定の表示アセンブリの特定の表示インジケータ、ならびに各モジュール５０に連係する特定の歯車列に確実に適合することが可能になる。すなわち、コントローラ１００は、特定の表示インジケータを適切に制御することに適合するようにカスタマイズし変更することができる。それによって、コントローラ１００は、指針、ディスク、または他のアセンブリによる他の情報のいかなるパラメータの表示も調整し制御することができる。
【００８２】
電子装置１０を「外界」に繋ぐための回路構成要素ならびに／または指針制御機構および要素のより詳細な説明は、やはり米国特許第７，１１３，４５０号を参照することができる。それに限定はされないが例として、本発明に用いられる外部パラメータを測定するためのセンサ回路の一部は、２、３例を挙げれば、周囲温度、高度および水深、体温、心拍数、血圧、ならびにコンパス方位である。
【００８３】
好ましい実施形態では、コントローラ１００は高度に統合化され、全てのタイミングおよび表示機能がコントローラ１００において制御されるが、代替実施形態では、当業者には理解されるように、記憶されまたは検知されたデータをそれら処理し表示することから計時機能を分離することができる。
【００８４】
さらに、適切なマイクロコントローラ・コードおよび／または他のプログラム機能は、表示インジケータを、そのタイプまたは地板３０上の位置に関係なく、正確に制御するように、コントローラをカスタマイズし変更して好適に構成することを可能にし、米国特許第７，１１３，４５０号は、記憶され、検知され、または伝送されたデータを使用して、表示インジケータを用いて情報を表示する個々の例の優れた説明を行っている。
【００８５】
したがって、前述の全ては、装着型電子装置の表示機能が、ハウジング内の１つまたは複数の歯車に作動可能に結合される表示アセンブリに基づいて変更可能であり、かくて、モジュールおよびサブアセンブリが、それに結合された表示アセンブリに基づいて様々な表示機能を実現するために使用され得るものである。
【００８６】
図２５に示されるように、コントローラ１００を含めて電子構成要素の全てが収められた、電子装置の特定のバージョン用のプリント回路基板１３０を、モジュール５０の上に配置し、ねじ留めすることができる（簡略化のために、図２５では実際の電子構成要素の多くが省略されている）。
【００８７】
その後、図２６に示されるように、ムーブメントのケース背面の側が、バッテリ１４０のために用意される。実際には、バッテリ１４０に隣接して位置し得るプリント回路基板のあらゆる露出部分に金属カバーを追加することが好ましい。
【００８８】
次いで、好ましいアセンブリ・シーケンスでは、ディスク、ホイール、線型インジケータ、および／または完成したムーブメントに必要なあらゆる他の構成要素の追加が行われ、完成したムーブメントが、図２７に例示されている（同様に、米国特許出願公開第２００７／０００８８２３号に記載の図１〜８にも例示され、同出願の開示は、この目的で、参照により本明細書に援用される）。
【００８９】
最後に、場合に応じて、文字盤１１２および指針を配置して、図２８に示されるように、「複合表示」（fit-up）を形成することができる。その後、ガラス蓋および他の機構を追加して装着型電子装置を完成することができる。
【００９０】
上記を考慮すると、本発明が、上記の図に示された装着型電子装置を構築するために、本明細書に開示された多数のモジュール５０を有する複雑なバージョンを含めて、完全に開示されてきたと思われる。したがって、当業者には、スタッドおよび中央支柱を含むあらゆる残りの金属構成要素、竜頭アセンブリ、ＰＣＢアセンブリ、バッテリ、あらゆる装飾機構、任意／全ての日付リング、ならびに／または保持板などの追加の構成要素をいかに組み込むかが分かると思われる。
【００９１】
そこで、上記の目的が、先の説明から明らかにされたものの中で効率的に達成され、また、本発明の主旨および範囲から逸脱することなく上記の構造にある程度の変更を加えることができるので、上記の説明に含まれ、または添付図面に示された全ての事項は、例示であって限定を意味しないと理解されるべきであることが明らかであろう。
【００９２】
また、添付特許請求の範囲は、本明細書に記載された本発明の全ての全般的および特定の特徴、ならびに、それらの間に言葉の上で含まれ得る本発明の範囲に関する全ての主張を包含するものと理解されるべきである。
【図１Ａ】
2012516996.tif 000003
【図１Ｂ】
2012516996.tif 000004
【図１Ｃ】
2012516996.tif 000005
【図２Ａ】
2012516996.tif 000006
【図２Ｂ】
2012516996.tif 000007
【図２Ｃ】
2012516996.tif 000008
【図３Ａ】
2012516996.tif 000009
【図３Ｂ】
2012516996.tif 000010
【図３Ｃ】
2012516996.tif 000011
【図４Ａ】
2012516996.tif 000012
【図４Ｂ】
2012516996.tif 000013
【図４Ｃ】
2012516996.tif 000014
【図５Ａ】
2012516996.tif 000015
【図５Ｂ】
2012516996.tif 000016
【図５Ｃ】
2012516996.tif 000017
【図６Ａ】
2012516996.tif 000018
【図６Ｂ】
2012516996.tif 000019
【図６Ｃ】
2012516996.tif 000020
【図７Ａ】
2012516996.tif 000021
【図７Ｂ】
2012516996.tif 000022
【図７Ｃ】
2012516996.tif 000023
【図８Ａ】
2012516996.tif 000024
【図８Ｂ】
2012516996.tif 000025
【図８Ｃ】
2012516996.tif 000026
【図９Ａ】
2012516996.tif 000027
【図９Ｂ】
2012516996.tif 000028
【図９Ｃ】
2012516996.tif 000029
【図１０Ａ】
2012516996.tif 000030
【図１０Ｂ】
2012516996.tif 000031
【図１０Ｃ】
2012516996.tif 000032
【図１０Ｄ】
2012516996.tif 000033
【図１１Ａ】
2012516996.tif 000034
【図１１Ｂ】
2012516996.tif 000035
【図１１Ｃ】
2012516996.tif 000036
【図１２】
2012516996.tif 000037
【図１３Ａ】
2012516996.tif 000038
【図１３Ｂ】
2012516996.tif 000039
【図１３Ｃ】
2012516996.tif 000040
【図１３Ｄ】
2012516996.tif 000041
【図１３Ｅ】
2012516996.tif 000042
【図１４Ａ】
2012516996.tif 000043
【図１４Ｂ】
2012516996.tif 000044
【図１５Ａ】
2012516996.tif 000045
【図１５Ｂ】
2012516996.tif 000046
【図１６】
2012516996.tif 000047
【図１７Ａ】
2012516996.tif 000048
【図１７Ｂ】
2012516996.tif 000049
【図１７Ｃ】
2012516996.tif 000050
【図１８Ａ】
2012516996.tif 000051
【図１８Ｂ】
2012516996.tif 000052
【図１８Ｃ】
2012516996.tif 000053
【図１８Ｄ】
2012516996.tif 000054
【図１９Ａ】
2012516996.tif 000055
【図１９Ｂ】
2012516996.tif 000056
【図２０Ａ】
2012516996.tif 000057
【図２０Ｂ】
2012516996.tif 000058
【図２０Ｃ】
2012516996.tif 000059
【図２１】
2012516996.tif 000060
【図２２Ａ】
2012516996.tif 000061
【図２２Ｂ】
2012516996.tif 000062
【図２２Ｃ】
2012516996.tif 000063
【図２２Ｄ】
2012516996.tif 000064
【図２３】
2012516996.tif 000065
【図２４】
2012516996.tif 000066
2012516996.tif 000067
【図２５】
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【図２６】
2012516996.tif 000069
【図２７】
2012516996.tif 000070
【図２８】
2012516996.tif 000071
【国際調査報告】
2012516996.tif 000072