(57)【要約】  遠距離通信情報を収集するための、無線個体識別(ＲＦＩＤ)ベースのシステム及び方法が開示される。方法は、トランシーバ情報をトランシーバにまたコネクタ情報を光ファイバコネクタに格納する工程及び、次いでコネクタを動作可能な態様でトランシーバに接続する工程を含む。この接続の結果、トランシーバ情報のコネクタへの通信を可能にする電気的接続が得られる。コネクタは、コネクタ情報及びトランシーバ情報を含むコネクタＲＦＩＤタグ信号を発生する、ＲＦＩＤタグを有する。エレクトロニクス装置がトランシーバに接続されると、エレクトロニクス装置情報がトランシーバを介してコネクタに送られ、よってエレクトロニクス装置情報をコネクタＲＦＩＤタグ信号に含めることができる。トランシーバは、コネクタ情報及びエレクトロニクス装置情報を受け取ることができ、コネクタ情報、トランシーバ情報及び／またはエレクトロニクス装置情報を含むトランシーバＲＦＩＤタグ信号を発生することができる、トランシーバＲＦＩＤタグを有することもできる。携帯型試験装置を用い、トランシーバまたはエレクトロニクス装置に接続してトランシーバ情報及び／またはエレクトロニクス装置情報の転送を実施することができる。
2012501577.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遠距離通信ネットワークから情報を収集するための無線個体識別(ＲＦＩＤ)ベースシステムにおいて、
情報の格納、受信及び通信の内の少なくとも１つを実施するように構成されたトランシーバ回路を有する光トランシーバ、
情報を格納し、前記トランシーバと電気的に接続されたときに前記トランシーバ回路と通信するように構成されたコネクタＲＦＩＤタグを有する、光ファイバコネクタであって、前記コネクタＲＦＩＤタグは前記コネクタに格納された情報を収めるコネクタＲＦＩＤタグ信号を発生するように適合されている光ファイバコネクタ、及び
前記コネクタＲＦＩＤタグ信号を引きだすリーダー信号をつくるように適合され、前記コネクタＲＦＩＤタグ信号に収められた情報を格納するように構成されたＲＦリーダー、
を備えることを特徴とするＲＦＩＤベースシステム。
【請求項２】
遠距離通信ネットワークから情報を収集するための無線個体識別(ＲＦＩＤ)ベースシステムにおいて、
トランシーバ情報を含む、情報の格納、受信及び通信の内の少なくとも１つを実施するように構成されたトランシーバ回路を有する光トランシーバ、
エレクトロニクス装置情報を収め、前記エレクトロニクス装置情報を前記トランシーバに通信するように前記トランシーバに動作可能な態様で接続された、エレクトロニクス装置、
動作可能な態様で前記トランシーバによって支持され、前記トランシーバ情報及び／または前記エレクトロニクス装置情報を含むトランシーバＲＦＩＤタグ信号を発生するように適合された、トランシーバＲＦＩＤタグ、及び
前記トランシーバＲＦＩＤタグ信号を引きだすリーダー信号を発生するように適合され、前記トランシーバＲＦＩＤタグ信号に収められた情報を格納するように構成されたＲＦリーダー、
を備えることを特徴とするＲＦＩＤベースシステム。
【請求項３】
遠距離通信ネットワークから情報を収集するための情報収集システムにおいて、
トランシーバ情報を含む、情報の格納、受信及び通信の内の少なくとも１つを実施するように構成されたトランシーバ回路を有する光トランシーバ、
前記トランシーバに動作可能な態様で接続され、エレクトロニクス装置情報及び、情報処理ソフトウエアを動作可能な態様でサポートする、第１のプロセッサを収める、エレクトロニクス装置であって、前記エレクトロニクス装置及び前記トランシーバは前記トランシーバ情報及び前記エレクトロニクス装置情報を前記第１のプロセッサに通信されるように構成されるエレクトロニクス装置、及び
前記情報処理ソフトウエアを動作可能な態様でサポートする、前記第１のプロセッサと動作可能な態様で通じている第２のプロセッサを有するデータベース、
を備えることを特徴とする情報収集システム。
【請求項４】
遠距離通信ネットワークから情報を収集するための無線個体識別ベースシステムにおいて、
光ファイバコネクタに接続するように構成されたソケットを有するトランシーバであって、情報を格納するように構成されたトランシーバ回路を有するトランシーバ、及び
メモリユニット及び前記メモリユニットに取り付けられたＲＦリーダーを有し、前記トランシーバソケットと嵌合して前記トランシーバ回路と前記メモリユニットの間に電気的接続を形成するように構成された、携帯型試験装置、
を備え、
前記メモリユニット及び前記トランシーバ回路が、前記トランシーバ格納情報を前記メモリチップから前記メモリユニットに、次いで前記ＲＦリーダーに、転送するように構成されることを特徴とする無線個体識別ベースシステム。
【請求項５】
遠距離通信システムのエレクトロニクス装置から情報を収集するための無線個体識別ベースシステムにおいて、
前記エレクトロニクス装置の少なくとも１つのトランシーバポート、
エレクトロニクス装置情報を格納するように構成された前記エレクトロニクス装置のメモリチップ、及び
メモリユニット及び前記メモリユニットに取り付けられたＲＦリーダーを有する携帯型試験装置であって、前記トランシーバポートと嵌合して前記メモリチップと前記メモリユニットの間に電気的接続を形成するように構成される携帯型試験装置、
を備え、
前記メモリユニット及び前記メモリチップが前記エレクトロニクス装置情報を前記メモリチップから前記メモリユニットに、次いで前記ＲＦリーダーに、転送するように構成されることを特徴とする無線個体識別ベースシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は全般的には無線個体認識(ＲＦＩＤ)システムの用法に関し、特に遠距離通信ネットワークから情報を収集するためのＲＦＩＤベースのシステム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的な遠距離通信システムは、様々なタイプのネットワーク装置及びコンポーネントを動作可能な態様で接続する極めて多数の光ケーブル及び電気ケーブルの接続を有する、遠距離通信データセンターを備える。ネットワーク装置及びコンポーネントの例には、光トランシーバ、サーバ、スイッチ及びルーターのような電力が供給される(能動)ユニットと、ファンアウトボックス及びパッチパネル(一括して、「ネットワーク装置」)のような無電力(受動)ユニットがある。このネットワーク装置は標準(例えば１９インチ(４８２.６ｍｍ))装置ラックにあるキャビネット内に装着されることが多い。個々の装置は一般に、光パッチケーブルまたは電気パッチケーブルを物理的に装置に接続することができる、１つないしさらに多くのアダプタを提供する。これらのパッチケーブルは一般に同じキャビネットに配置されたネットワーク装置または別のキャビネットに配線される。このネットワーク装置は、続いて、別のネットワーク装置に接続される。
【０００３】
遠距離通信ネットワークの共通の問題は全てのネットワーク装置の間の全ての光リンク及び電気リンクの最新の設定の決定である。装着されたネットワーク装置上の接続されたパッチケーブルコネクタの全ての物理的場所が知られていれば、「物理レイヤー」構成を完全に決定することができる。データセンターキャビネット内のアダプタ及びその親パッチパネルの物理的場所及び定位に関する情報は現在、アダプタ及びパッチパネルが装着された後に、手作業で、記録され、ネットワーク管理ソフトウエアデータベースに加えられる。しかし、このプロセスは労働集約的であり、エラーが生じがちである。さらに、いずれかのネットワーク装置の物理的設定になされるいかなる変更にも、続いて、ネットワーク管理ソフトウエアデータベースへの対応する変更がなされなければならず、これはネットワーク構成に関する最新更新情報の提供を遅延させる。さらに、設定データの手作業による記録及び入力によるエラーは時間の経過にともなって累積する傾向があり、ネットワーク管理ソフトウエアデータベースの信頼性を低下させる。
【０００４】
遠距離通信データセンター管理における別の問題は、ネットワーク装置からの、特に物理レイヤーの「上流」にあるネットワーク装置についての、識別情報及び診断情報の決定または、そうではなくとも、抽出である。例えば、遠距離ネットワークではプラグ接続型スモールフォームファクター(ＳＦＰ)光トランシーバ(「トランシーバ」)が大々的に用いられる。ＳＦＰトランシーバは光信号を電気信号に変換(Ｏ/Ｅ変換)し、電気信号を光信号に変換(Ｅ/Ｏ変換)する。そのようなトランシーバはエレクトロニクスベースデバイス(例えば、スイッチ、ルーター、サーバブレード、等)と光ファイバケーブル(例えばジャンパーケーブル)の間のインターフェースを提供する。同様に、ＳＦＰトランシーバは光デバイス(例えば光源)と、電気ケーブル、検出器等のエレクトロニクスデバイスの間のインターフェースを提供する。
【０００５】
ＳＦＰトランシーバには、データレート(例えば、４.２５Ｇｂ/秒、１０Ｇｂ/秒、等)、温度、電流、電圧、ビットエラーレート、セキュリティステータス、コネクティビティ情報／ステータス、等のような数多くの重要な動作(診断)パラメータがある。ＳＦＰトランシーバには、製造業者、シリアル番号、場所、装着日、等のような数多くの重要な識別情報もある。したがって、ＳＦＰトランシーバは現場作業者によって監視される必要があり、現場作業者は、ネットワークステータスを評価するため及びネットワークのトラブルを診断するため、トランシーバに関する識別情報及び診断情報を入手する必要がある。
【０００６】
ＳＦＰトランシーバの識別情報及び診断情報に加えて、ＳＦＰトランシーバが接続されているかまたはＳＦＰトランシーバのホストになっているエレクトロニクス装置からの、ＭＡＣアドレス、ＩＰアドレス及び他のネットワークレイヤーからのデータのような、同様の情報を得ることも望ましいであろう。そのような情報は物理レイヤーの「上流」にありよって従来のままでは物理レイヤーを監視している現場作業者が容易にアクセスすることはできない。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の態様は遠距離通信ネットワークから情報を収集するための無線個体認識(ＲＦＩＤ)ベースシステムである。システムは、情報の格納、受信及び通信の内の少なくとも１つを実施するように構成されたトランシーバ回路を有する光トランシーバを備える。システムは、情報を格納し、トランシーバに電気的に接続されたときにトランシーバ回路と通信するように構成された、コネクタＲＦＩＤタグを有する光ファイバコネクタも備える。コネクタＲＦＩＤタグは、コネクタに格納された情報(「コネクタ格納情報」)を収める、コネクタＲＦＩＤタグ信号(ＳＴ１)を発生するように適合される。システムは、コネクタＲＦＩＤタグ信号を引きだし、コネクタＲＦＩＤタグ信号に収められた情報を格納するように構成された、リーダー信号(ＳＲ)を発生するように適合されたＲＦリーダーも備える。
【０００８】
本発明の第２の態様は遠距離通信ネットワークから情報を収集するためのＲＦＩＤベースシステムである。システムは、トランシーバ情報を含む、情報の格納、受信及び通信の内の少なくとも１つを実施するように構成されたトランシーバ回路を有する光トランシーバを備える。システムは動作可能な態様でトランシーバに接続されたエレクトロニクス装置も備える。エレクトロニクス装置はエレクトロニクス装置情報を収める(例えば、情報はエレクトロニクス装置内のメモリユニットに格納されている)。エレクトロニクス装置及びトランシーバはエレクトロニクス装置情報をトランシーバに通信するように構成される。トランシーバはトランシーバによって動作可能な態様で支持されるトランシーバＲＦＩＤタグを有する。トランシーバＲＦＩＤタグは、トランシーバ情報及び／またはエレクトロニクス装置情報を含む、トランシーバＲＦＩＤタグ信号を発生するように適合される。システムは、トランシーバＲＦＩＤタグ信号を引きだし、トランシーバＲＦＩＤタグ信号に収められた情報を格納するように構成された、リーダー信号をつくるように適合されたＲＦリーダーも備える。
【０００９】
本発明の第３の態様は遠距離通信ネットワークから情報を収集するための情報収集システムである。システムは、トランシーバ情報を含む、情報の格納、受信及び通信の内の少なくとも１つを実施するように構成されたトランシーバ回路を有するトランシーバを備える。システムは、トランシーバに動作可能な態様で接続され、エレクトロニクス装置情報及び、情報処理ソフトウエアを動作可能な態様でサポートする、第１のプロセッサを収める、エレクトロニクス装置も備える。エレクトロニクス装置及びトランシーバはトランシーバ情報及びエレクトロニクス装置情報を第１のプロセッサに通信するように構成され、第１のプロセッサは処理された情報を形成する。システムは、第１のプロセッサと動作可能な態様で通じ、情報処理ソフトウエアを動作可能な態様でサポートする、第２のプロセッサを有するデータベースを備える。第１のプロセッサからの処理された情報はさらなる処理のために第２のプロセッサに通信されることが好ましい。
【００１０】
本発明の第４の態様は光ファイバコネクタ及びトランシーバを備える遠距離通信ネットワークから情報を収集する方法である。方法は、トランシーバ情報をトランシーバに格納する工程及び、トランシーバと光コネクタが動作可能な態様で結合されたときに、トランシーバ情報を光ファイバコネクタに通信する工程を含む。方法は、トランシーバ情報を含むコネクタＲＦＩＤタグ信号をＲＦリーダーに送信するために光ファイバコネクタのＲＦＩＤタグを用いる工程も含む。
【００１１】
本発明の第５の態様はトランシーバを備える遠距離通信ネットワークから情報を収集する方法である。方法は、トランシーバ情報をトランシーバに格納する工程及び、次いで、トランシーバ情報を含むトランシーバＲＦＩＤタグ信号をＲＦリーダーに送信するためにトランシーバのＲＦＩＤタグを用いる工程を含む。
【００１２】
本発明の第６の態様は、光ファイバコネクタに接続するポートを有するトランシーバを備える遠距離通信ネットワークから情報を収集する方法である。方法はトランシーバ情報をトランシーバ内のトランシーバ回路に格納する工程を含む。方法はさらに、トランシーバ回路との電気的接続を形成するために、メモリユニット及びメモリユニットに取り付けられたＲＦリーダーを有する携帯型試験装置を接続する工程を含む。方法は、トランシーバ回路からメモリユニットに、次いでＲＦリーダーに、トランシーバ情報を通信する工程も含む。
【００１３】
本発明の第７の態様は、遠距離通信ネットワークのエレクトロニクス装置のメモリチップに格納されたエレクトロニクス装置情報を収集する方法である。方法は、メモリチップとの電気的接続を形成するために、メモリユニット及びメモリユニットに取り付けられたＲＦリーダーを有する携帯型試験装置を接続する工程を含む。方法は、メモリチップからメモリユニットに、次いで、ＲＦリーダーに、エレクトロニクス装置情報を通信する工程も含む。
【００１４】
本発明の第８の態様は、光ファイバコネクタに接続するポートを有するトランシーバを備える遠距離通信ネットワークから情報を収集する方法である。方法は、トランシーバ内のトランシーバ回路にトランシーバ情報を格納する工程及び、格納されたエレクトロニクス装置情報及び第１のプロセッサを有する、エレクトロニクス装置にトランシーバ情報を通信する工程を含む。方法は、トランシーバ情報及びエレクトロニクス装置情報を第１のプロセッサに通信する工程及び処理された情報を第１のプロセッサ内に形成する工程を含む。処理された情報は次いでデータベースユニット内の第２のプロセッサに通信される。
【００１５】
本発明の第９の態様は、遠距離通信ネットワークから情報を収集するためのＲＦＩＤベースシステムである。システムは光ファイバコネクタに接続するように構成されたソケットを有するトランシーバを備え、トランシーバは情報(「トランシーバ格納情報」)を格納するように構成されたトランシーバ回路を有する。システムは、メモリユニット及びメモリユニットに取り付けられたＲＦリーダーを有し、トランシーバ回路とメモリユニットの間に電気的接続を形成するためにトランシーバソケットと嵌合するように構成された、携帯型試験装置も備える。メモリユニット及びトランシーバ回路は、メモリユニットに、次いでＲＦリーダーに、トランシーバ格納情報を転送するように構成される。
【００１６】
本発明の第１０の態様は、遠距離通信ネットワークのエレクトロニクス装置から情報を収集するためのＲＦＩＤベースシステムである。システムはエレクトロニクス装置に少なくとも１つのトランシーバポートを備える。システムは、エレクトロニクス装置情報を格納するように構成された、エレクトロニクス装置内のメモリチップも備える。システムはさらに、メモリユニット及びメモリユニットに取り付けられたＲＦリーダーを有する携帯型試験装置を備える。携帯型試験装置はメモリチップとメモリユニットの間に電気的接続を形成するためにトランシーバポートと嵌合するように形成される。メモリユニット及びメモリチップは、メモリユニットに、次いでＲＦリーダーに、エレクトロニクス装置情報を転送するように構成される。
【００１７】
本発明の上記及びその他の態様は以下で説明される。上記の全般的説明及び以下の詳細な説明のいずれもが本発明の実施形態を提示し、特許請求されるような本発明の本質及び特質の理解のための概要または枠組みの提供が目的とされていることは当然である。添付図面は本発明のさらに深い理解を提供するために含められ、本明細書に組み入れられて、本明細書の一部をなす。図面は本発明の様々な実施形態例を示し、記述とともに本発明の原理及び動作の説明に役立つ。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１はコネクタ、トランシーバ及びエレクトロニクス装置を備える遠距離通信ネットワーク部分から識別情報及び／または診断情報を収集するための本発明にしたがうＲＦＩＤベース情報収集システムの第１の実施形態例の簡略な一部分解組立図である。
【図２】図２は、トランシーバ回路がデジタル診断ユニットを有する一実施形態例を示す、図１と同様の略図である。
【図３】図３は、トランシーバ回路がトランシーバ光エレクトロニクスに接続されたメモリユニットを有する一実施形態例を示す、図２と同様の略図である。
【図４】図４は、全てが動作可能な態様で接続されているコネクタ、トランシーバ及びエレクトロニクス装置を示す、図１のＲＦＩＤベース情報収集システム及び遠距離通信ネットワーク部分の略図である。
【図５】図５は、数多くの光ファイバケーブルに接続され、数多くのポートも備える、数多くのトランシーバに対してホストとしてはたらくエレクトロニクス装置の一実施形態例の簡略な拡大図である。
【図６Ａ】図６Ａは、図１と同様であるが、トランシーバがＲＦＩＤタグを有する一実施形態例を示す略図である。
【図６Ｂ】図６Ｂは、トランシーバＲＦＩＤタグがトランシーバ回路を個別のＩＣチップではなく、一集積回路(ＩＣ)チップとして有することを除き、図６Ａと同様である。
【図７】図７は、図１に示される実施形態と同様であるが、携帯型試験装置がトランシーバに直接に接続される一実施形態例を示す、ＲＦＩＤベース情報収集システム及び遠距離通信ネットワーク部分の簡略な実施形態である。
【図８】図８は、携帯型試験装置がエレクトロニクス装置のトランシーバポートに直接にプラグ接続するように適合された一実施形態例を示す、図５と同様の略図である。
【図９Ａ】図９Ａは、コネクタ情報及び／またはトランシーバ情報がエレクトロニクス装置のプロセッサに通信されるようにシステムが構成された、図４に示される実施形態と同様のＲＦＩＤベース情報収集システムの一実施形態例の略図である。
【図９Ｂ】図９Ｂは、図９Ａと同様であるが、エレクトロニクス装置のプロセッサによるのではなくＲＦリーダーによってコネクタ情報がデータベースユニットに通信される一実施形態例を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明はＲＦＩＤシステムの用法に向けられ、特に遠距離通信ネットワークから識別情報及び／または診断情報を収集するためのＲＦＩＤベースのシステム及び方法に向けられる。
【００２０】
トランシーバ識別情報及び／または診断情報の収集
図１は遠距離通信ネットワーク部分５から識別情報及び／または診断情報を収集するための、本発明にしたがうＲＦＩＤベース情報収集システム４の第１の実施形態例の簡略な一部分解組立図である。システム４は、遠距離通信ネットワーク部分５のメットワーク装置と少なくともある程度統合される。一実施形態例において、遠距離通信ネットワーク部分５は、以下で詳細に説明される、光ファイバコネクタ２００と光結合される光トランシーバ(「トランシーバ」)１０(例えばＳＦＰトランシーバ)を有する。以下でさらに詳細に論じられるように、ＳＦＰトランシーバ１０に接続されている(またはＳＦＰトランシーバ１０のホストになっている)として、エレクトロニクス装置４００も示される。
【００２１】
トランシーバ
トランシーバ１０の実施形態例は、米国特許第５０４７８３５号、第６８７８８７５号、第７２６４４０５号及び第７２８７９１６号の明細書に開示されている、これらの明細書は全て本明細書に参照として含まれる。例証として２ファイバトランシーバ１０が以下で説明される。シングルファイバトランシーバ及びマルチファイバトランシーバを含む、今日利用できる無数のタイプのトランシーバに本発明を適用できることが当業者には認められるであろう。
【００２２】
例証として示される一実施形態例において、図１のトランシーバ１０は、２つの光ポート２４Ｒ及び２４Ｔ(それぞれ受信及び送信)及び２つの電気コンタクト３０Ａ及び３０Ｂを有するポートまたはソケット２０が形成されているフロントエンド１６を有する、モジュール型ハウジング１２を有する。ハウジング１２は電気コネクタ３６(例えばエッジコネクタ)を有するバックエンド１７も有する。
【００２３】
トランシーバ１０は、数多くの電気コンポーネント、光コンポーネント及び光エレクトロニクスコンポーネントを動作可能な態様で支持するプリント回路基板ＰＣＢを有する。そのようなコンポーネントには、例えば入力受信器光サブアセンブリ(ＲＯＳＡ)４０Ｒ及び出力送信器光サブアセンブリ(ＴＯＳＡ)４０Ｔを含むトランシーバ光エレクトロニクス３８がある。ＲＯＳＡ４０Ｒは光信号を検出するためのフォトダイオード４６及び、光信号を他のネットワーク装置と適合するデジタル信号に変換するための、フォトダイオード４６に接続された検知回路４８を有する。ＴＯＳＡ４０Ｔは光信号を送信するためのレーザ５２及び、入力デジタルデータ信号にしたがってレーザを変調するための、レーザ５２に接続された制御回路５４を有する。
【００２４】
ＲＯＳＡ４０Ｒのフォトダイオード４６は、光ポート２４Ｒで終端する受信光ファイバ６０Ｒに光結合される。同様に、ＴＯＳＡ４０Ｔのレーザ５６は、光ポート２４Ｔで終端する送信光ファイバ６０Ｔに光結合される。ＲＯＳＡ４０Ｒ及びＴＯＳＡ４０Ｔは、バックエンド電気コネクタ３６に電気的に接続される、トランシーバ回路９０に電気的に接続される。トランシーバ回路９０は以下でさらに詳細に論じられる。コネクタ３６はトランシーバ１０を、例えば、コンピュータ、サーバ、ルーターまたはその他のネットワーク装置とすることができる、「エレクトロニクス装置」４００に接続するために用いられる。トランシーバ１０の構成は一般に標準ベースであり、よって、さほどの合わせ込みを行わずにエレクトロニクス装置４００のようなネットワーク装置に接続することができる。トランシーバ１０の一実施形態例は、図示されるように、トランシーバ回路９０に接続されたＤＣ電源８０を有する。トランシーバ１０の別の実施形態はＤＣ電源をもたず、代わりに外部から(例えばエレクトロニクス装置４００を介して)ＤＣ電力を受け取る。
【００２５】
本発明により、トランシーバ回路９０に対して様々なタイプ及び機能が考えられる。一実施形態例において、トランシーバ回路９０は情報の格納に適合されたメモリチップ９２を有する。一実施形態例において、メモリチップ９２は情報、特にトランシーバの識別情報及び診断情報を受け取って格納するように構成される。図３はトランシーバ回路９０がデジタル診断ユニット９３を有するシステム４の一実施形態例を示す。デジタル診断回路９３は、トランシーバ内の様々なコンポーネントから(上述した診断情報のような)トランシーバ１０の動作に関する診断情報を取り込み、取り込まれた診断情報を格納するように構成される。一実施形態例において、トランシーバ回路９０は、図１に示されるように、メモリチップ９２及びデジタル診断ユニット９３のいずれも有する。
【００２６】
一実施形態例において、トランシーバ回路９０は既存のＩＣチップ(例えば受信器光エレクトロニクス３８の一部)をトランシーバ１０内に有する。別の実施形態例において、トランシーバ回路９０は、以下で説明される、情報収集及びチップ間通信の能力をさらに与えるためにトランシーバ１０に加えられる。一実施形態例において、トランシーバ回路９０は、メモリ能力及びデジタル診断能力のいずれをも、またチップ-チップ間通信能力も、有する。一実施形態例において、トランシーバ回路９０は、上述した情報収集機能及びチップ-チップ間通信能力を有する、ＩＣチップである。トランシーバ回路９０に格納される情報は、トランシーバ自体に関する情報(「トランシーバ情報」)がトランシーバ回路及び／またはどこか他に格納される一層特定の場合と弁別するため、本明細書では「トランシーバ格納情報」と称される。
【００２７】
一実施形態例において、トランシーバ回路９０は、例えば識別番号(例えば３２ビットの一意的識別子)の形態の識別情報のようなトランシーバ情報を有し、トランシーバ情報には、続いて、トランシーバシリアル番号、コンポーネントタイプ、コンポーネント製造業者、製造日、装着日、場所、ロット番号、(装着中に測定された減衰のような)性能パラメータ、どのコンポーネントがトランシーバの他端にあるかの識別及びそのコンポーネントのステータス、等のような、１つないしさらに多くのデータを含めることができる。一実施形態例において、識別情報はトランシーバ回路９０に格納される(例えばあらかじめインストールされる)。
【００２８】
一実施形態例において、トランシーバ回路９０は、送信パワー、受信パワー、背面モニタ電流、温度、信号消失、等のような、トランシーバ１０の動作に関する診断情報(例えば１６ビットの診断ワード)の形態のトランシーバ情報も格納する。
【００２９】
トランシーバ１０は、したがって、ＲＯＳＡ１０Ｒ及びＴＯＳＡ４０Ｔを介する光情報通信のために適合されるだけではなく、トランシーバ回路９０への情報の格納及び以下で説明されるようなこのトランシーバ格納情報の電気的通信にも適合されることに注意されたい。
【００３０】
コネクタ
一実施例において受信光ファイバ２１０Ｒ及び送信光ファイバ２１０Ｔを含むファイバ光ケーブル２０６の末端に光ファイバコネクタ２００が取り付けられる。コネクタ２００は、トランシーバソケット２０と嵌合するように構成された入力端２３０を有する、モジュール型プラグタイプコネクタハウジング２２０を有する。ソケット２０は、ファイバ２１Ｒ及び２１０Ｔが、トランシーバの受信光ポート２４Ｒ及び送信光ポート２４Ｔとそれぞれ嵌合する受信コネクタプラグ端２１２Ｒ及び送信コネクタプラグ端２１２Ｔのそれぞれと光結合するように、構成される。
【００３１】
一実施形態例において、光ファイバコネクタ２００はＲＦＩＤタグ２５０も有する。ＲＦＩＤタグ２５０は、入力端２３０の電気コンタクト２５４Ａ及び２５４Ｂにつながる電気リード２５２Ａ及び２５２Ｂを支持する基板２５１を有する。電気コンタクト２５４Ａ及び２５４Ｂは、トランシーバ電気コンタクト３０Ａ及び３０Ｂと嵌合するかまたはそうではなくともトランシーバ電気コンタクト３０Ａ及び３０Ｂとの接触を確立するように構成される。
【００３２】
電気リード２５２Ａ及び２５２ＢはＲＦＩＤタグ２５０内のＲＦＩＤ集積回路(ＲＩＣ)チップ２８０に接続される。ＲＦＩＤタグ２５０は、基板２５１に支持されることが好ましく、ＲＩＣチップ２８０に電気的に接続される、ＲＦＩＤアンテナシステム２８４も有する。ＲＦＩＤアンテナシステム２８４は、ＲＩＣチップ２８０で受け取られたかまたはＲＩＣチップ２８０に格納された情報を含むタグ信号ＳＴ１を発生するように適合される。一実施形態例において、ＲＦＩＤタグ２５０は受動であり、(以下で論じられる)リーダー信号を受け取って、タグ信号上に情報を載せる態様でリーダー信号を反射または後方散乱させることによって、タグ信号ＳＴ１を「発生」する。
【００３３】
ＲＩＣチップ２８０は(例えばメモリユニット２８６により)、コネクタシリアル番号、コンポーネントタイプ、コンポーネント製造業者、製造日、装着日、場所、ロット番号、(装着中に測定された減衰のような)性能パラメータ、何がコンポーネントの他端にあるかの識別及びそのコンポーネントのステータス、等のような、１つないしさらに多くのデータを続いて含むことができる、識別(ＩＤ)番号Ｎ１,Ｎ２,…,Ｎｊ(例えば３２ビット一意的識別子)のような、情報(「コネクタ格納情報」)を格納するように構成される。一般に、ＲＩＣチップ２８０はＩＣチップに格納され得るいかなる情報個格納することができる。ＲＩＣチップ２８０は、情報を受け取り、及び／または他のＩＣチップまたは回路と、特にトランシーバ回路９０と、情報を交換し(及び、一般にチップ-チップ間通信に携わる)ように構成される(例えばプログラムされる)。コネクタ２００に(例えばＲＩＣチップ２８０に)格納される情報は、(「コネクタ情報」と呼ばれる)コネクタに関する情報がコネクタに格納される、一層特定の場合と弁別するために、「コネクタ格納情報」と称される。例えば、コネクタ格納情報には、トランシーバ回路９０とＲＩＣチップ２８０の間で通信されるトランシーバ情報を含めることができる。同様に、トランシーバ格納情報にはＲＩＣチップ２８０からトランシーバ回路９０に通信されるコネクタ情報を含めることができる。
【００３４】
ＲＦＩＤタグ２５０の一例が、２００８年１月１５日に出願され、コーニングケーブルシステムズ社(Corning Cable Systems, LLC)に譲渡された、名称を「複雑なシステムの物理的構成を自動的に検出及び／また指示するためのＲＦＩＤシステム及び方法(RFID systems and methods for automatically detecting and/or directing the physical configuration of a complex system)」とする、米国特許出願第６１/０１１１９４号の明細書に開示されている。この特許出願明細書は本明細書に参照として含まれる。一実施形態例において、(技術上「ＲＦＩＤトランスポンダー」とも称される)ＲＦＩＤタグ２５０は、ネットワーク装置の装着または保守を行っている人間(例えば作業者)がその過程でＲＦＩＤタグを選択的に起動できるように、ＲＦＩＤアンテナを電気的に接続／切断及び起動／停止させるスイッチ(例えば押しボタン式スイッチ)２６０(図３及び図４)を有する。
【００３５】
別の実施形態において、スイッチ２６０は、アンテナの接続または起動ではなく、あるいはアンテナの接続または起動に加えて、ＩＣ入力としてＲＩＣチップ２８０にラッチ信号を供給する。例えば、現場作業者はＲＦＩＤタグを起動して、ＲＦＩＤタグが取り付けられているコンポーネントまたはネットワーク装置のタイプ及びどこにネットワーク装置が接続されるべきかを表すタグ信号ＳＴ１を発生させることができる。そのようなＲＦＩＤタグ２５０の例は、名称を「コンポーネントの状態を通信するための無線個体認識トランスポンダー(Radio Frequency Identification Transponder for Communicating the Condition of a Component)」とする、米国特許出願第１１/５９０３７７号の明細書に説明されている。この特許出願はコーニングケーブルシステムズ社に譲渡され、この特許出願明細書は本明細書に参照として含まれる。ＲＦＩＤタグ２５０の一例はＥＰＣ(製品識別コード)グローバルクラス１のようなＲＦＩＤ通信標準に則っている、「第２世代」タイプのＲＦＩＤタグである。
【００３６】
図１を再び参照すれば、ＲＦＩＤベース情報収集システム４はＲＦＩＤアンテナシステム３０２に接続されたＲＦＩＤエレクトロニクス３０１を有するＲＦＩＤリーダー３００を備える。一実施形態例において、アンテナシステム３０２はタグ信号ＳＴ１を受信し、リーダー信号ＳＲを送信するように適合される。ＲＦリーダー３００、特にアンテナシステム３０２は、ＲＦＩＤタグ２５０からタグ信号ＳＴ１を受信できるように、トランシーバ１０及びコネクタ２００に対して配置されることが好ましい。リーダー信号ＳＲは、タグ信号を引き出すかまたはそうではなくともＲＦＩＤタグ２５０にタグ信号を発生させるから、「呼掛け信号」とも呼ばれる。
【００３７】
ＲＦＩＤベース情報収集システム４はさらに、ＲＦリーダー３００に動作可能な態様で接続され、ＲＦリーダーからの情報を格納及び処理するように適合された、コンピュータのような、情報処理システム３２０を備える。一実施形態例において、情報処理システム３２０はＲＦリーダー３００から有線または無線のデータ信号ＳＤを受信するように適合される。一実施形態例において、情報処理システム３２０は情報、特にＲＦリーダー３００から情報処理システムに与えられるＲＦＩＤタグ２５０に関する情報を格納及び処理するように(例えば、コンピュータ読出可能媒体上に格納されたデータベースユニットソフトウエアによって)適合されたデータベースユニット３４０を備える。一実施形態例において、データベースユニット３４０はコネクタ２００及び／またはトランシーバ１０に関する基礎情報(例えば、背景情報または一般情報)を有する。
【００３８】
一実施形態例において、この基礎情報は、ＲＦリーダー３００から受信される情報に先立って、(例えば、手作業によるか、あるいはコンパクトディスクまたはいわゆる「メモリスティック」のような外部コンピュータ読出可能媒体３４２(図４)によって)データベースユニット３４０に入力される。一実施形態例において、データベースユニットソフトウエアは、遠距離通信システム部分５を、また遠距離通信システムの他の部分(図示せず)も、管理するように設計されたネットワーク管理ソフトウエアを含む。この管理機能の一部は、例えば、遠距離ネットワーク部分５内の、様々なコネクタ２００，トランシーバ１０及びエレクトロニクス装置４００のコンポーネント(例えばポート)の間の関係及び関連を含む、遠距離ネットワーク部分５の様々なコンポーネントの間の関係及び関連を識別できる能力を有する。
【００３９】
一実施形態例において、情報処理システム３２０はデータベースユニット３４０に格納されたシステム構成情報を(例えば、グラフィックス及び／または英数字を用いて)表示する、標準ＬＣＤモニタまたは電子手帳(ＰＤＡ)のような、ディスプレイ３６０を備える。
【００４０】
情報処理ユニット３２０内のデータベースユニット３４０はＲＦＩＤタグ２５０からの情報を格納及び処理する。一実施形態例において、データベース３４０内のネットワーク管理ソフトウエアは、ＲＦリーダー３００から受信した情報を先に格納されたトランシーバ１０に関する基礎情報と組み合わせる(例えば処理する)。この組み合わせられた情報は次いで、必要に応じて、トランシーバ１０の(実時間)図をユーザに提供するためにディスプレイ３６０上に表示される。コネクタ２００，トランシーバ１０及び／またはエレクトロニクス装置４００に関する識別情報及び／または診断情報の管理におけるシステム４のネットワーク管理ソフトウエアの役割の実施形態は以下でさらに詳細に論じられる。
【００４１】
動作方法例
図４は、コネクタ２００，トランシーバ１０及びエレクトロニクス装置４００をそれぞれが接続されている構成で示す、図１のＲＦＩＤベース情報収集システム４の、分解されていない、組立図である。図４においては、接続を一層明確に示すため、図１に示されていた参照数字のいくつかが省かれている。
【００４２】
ＲＦＩＤベース情報収集システム４の動作の一実施形態例において、コネクタ２００はソケット２０においてトランシーバ１０に接続される。これにより、コネクタ２００の受信光ファイバ２１０Ｒ及び送信光ファイバ２１０Ｔがそれぞれのトランシーバ１０側の相手６０Ｒ及び６０Ｔに光結合され、よってコネクタとトランシーバの間の光接続が確立される。同様に、ＲＦＩＤタグの電気コネクタ２５４Ａ及び２５４Ｂはそれぞれのトランシーバ側の相手３０Ａ及び３０Ｂと電気的に接続し、よってＲＩＣチップ２８０とトランシーバ回路９０の間の電気的接続が確立される。
【００４３】
この時点において、トランシーバ回路９０からＲＩＣチップ２８０にトランシーバ格納情報を通信することができる。上述したように、そのような情報には、トランシーバ識別情報(シリアル番号、製造業者、装着日、等)及び／またはトランシーバ診断情報のようなトランシーバ情報を含めることができる。診断情報には、例えば、コネクティビティステータス、温度、レーザパワー、受信器／検出器パワー、データレート、電力消費、動作ステータス、エラー情報、信号消失、背面モニタ電流、等を含めることができる。同様に、ＲＩＣチップ２８０からトランシーバ回路９０にコネクタ格納情報を通信することができる。そのような情報には上述したコネクタ情報を、またＲＦリーダー３００からのリーダー信号ＳＲによるようなＲＩＣチップ２８０に供給される他のいずれの情報も、含めることができる。
【００４４】
一実施形態例において、回路-チップ間(またはチップ-チップ間)通信は、例えば、パルス幅変調、IIＣ、パラレルデジタルインターフェースのような方法またはその他の方法及び技術上既知のチップ-チップ間信号プロトコルを用いる、１０〜１００ｋＢ/秒の範囲で動作する１線式または２線式のシリアルインターフェースを用いて、実施される。トランシーバ１０からコネクタ２００に通信されるトランシーバ格納情報はＲＩＣチップ２８０に格納される。同様に、コネクタ２００からトランシーバ１０に通信されるコネクタ格納情報はトランシーバ回路９０に(例えばメモリチップ９２に)格納される。
【００４５】
トランシーバ診断情報がトランシーバ回路９０からＲＩＣチップ２８０に通信される一実施形態例において、診断情報は、既知のデジタル信号プロトコルの１つを用いて、トランシーバ回路内のデジタル診断ユニット９３からＲＩＣチップに一度に一診断ワードで通信され、ＲＩＣチップに(例えばメモリユニット２８６に)格納される。それぞれの診断ワードには、前もって知られている、特定の番号が割り当てられ、それぞれの番号は番号付ワードをそれが表すパラメータと関連付ける。診断ワード番号はワード自体とともに通信され、よってＲＦリーダー３００は、ＲＦリーダー３００がＲＦＩＤタグ２５０から受け取った情報が何であるかを知る。
【００４６】
トランシーバ１０からＲＩＣチップ２８０に識別情報及び／または診断情報が通信されてしまえば、この情報(及び必要に応じてコネクタ情報)は、ＲＦリーダーからのリーダー信号ＳＲによって引き出されたタグ信号ＳＴ１によって、ＲＦリーダー３００に通信される。次いで、受け取られた情報のいくらかまたは全てが情報処理システム３２０及びそのデータベースユニット３４０に通信される。一実施形態例において、情報処理システム３２０はＲＦリーダー３００の一部であるか、そうでなければＲＦリーダー３００に組み入れられる。
【００４７】
上で論じたように、データベースユニット３４０は、情報を処理し、遠距離通信ネットワーク部分５の、またネットワークの他の部分(図示せず)の、現時点(すなわち実時間)の構成を決定するように適合されたネットワーク管理ソフトウエアを含むことが好ましい。すなわち、ネットワーク構成は、ネットワークへのネットワーク装置の嵌合(接続)及び取外し(切断)がなされ、またＲＦリーダー３００によるデータベースユニット３４０への送信がなされるような、変更にしたがって常時更新することができる。これにより、設定中及び保守中のいずれにおいても、またはいずれかの利用でネットワーク構成を変更する場合に、手作業によるネットワーク装置上の物理的な場所データの記録及びネットワーク管理ソフトウエアへの入力の必要がなくなる。ネットワーク装置が新しく加えられているかまたは取り外されている場合であっても、データベース３４０が完全に正確であることも保証される。
【００４８】
上流識別子及び／または診断情報の収集
図４の参照を続ければ、エレクトロニクス装置４００は、電気コネクタ３６においてトランシーバ１０に電気的に接続される、電気コネクタ４０６を有する。エレクトニクス装置４００は、上述したように、遠距離通信ネットワークに用いるいずれかのタイプのネットワーク装置とすることができる。一実施形態例において、エレクトロニクス装置４００は１つないしさらに多くのトランシーバ１０に対してホストとしてはたらく。
【００４９】
図５は、ｍ個のトランシーバ１０(１０-１,１０-２,…,１０-ｍ)に対して、対応する数のコネクタ２００(２００-１,２００-２,…,２００-ｍ)とともに、ホストとしてはたらくエレクトロニクス装置４００を示す、遠距離通信ネットワーク部分５の一実施形態例の簡略な拡大図である。エレクトロニクス装置４００は対応するポートアドレス(例えば、ＭＡＣアドレスまたはＩＰアドレス)を有するｎ個のポート４５０(４５０-１,４５０-２,…,４５０-ｎ)も有する。エレクトロニクス装置４００は、ＩＣ(「ＥＩＣ」)メモリチップ４２６を続いて有する、内部エレクトロニクス４２０を有する。ＥＩＣメモリチップ４２６は、ポート情報(例えば、ＭＡＣアドレス及びＩＰアドレス)、装置のタイプ、装着日、動作パラメータ、診断情報、等のような、エレクトロニクス装置情報を格納するように構成される。一実施形態例において、エレクトロニクス装置４００は、対応するｍ個の電気コネクタ４６２-１,４６２-２,…,４６２-ｍにより、ｍ個までのトランシーバ１０を受け入れて内部エレクトロニクス４２０に動作可能な態様で接続するように構成された、ｍ個のトランシーバポート４６０-１,４６０-２,…,４６０-ｍを有する。
【００５０】
ＥＩＣメモリチップ４２６は、電気コネクタ４６２によってトランシーバポート４６０に電気的に接続され、チップ-チップ間通信に対して構成される。特に、ＥＩＣメモリチップ４２６は格納されたエレクトロニクス装置情報をトランシーバ回路９０に通信するように構成され、トランシーバ回路９０もチップ-チップ間通信に対して構成される。以下でさらに詳細に論じられる実施形態例において、トランシーバ回路１０内のトランシーバ格納情報はＥＩＣメモリチップ４２６に通信される。ＥＩＣメモリチップ４２６とトランシーバ回路９０の間の情報の通信には、例えば、データレートが１０ｋｂ/秒〜１０Ｍｂ/秒の既知のパラレルまたはシリアルのデジタル通信プロトコルが用いられる。
【００５１】
一実施形態例において、トランシーバ１０のトランシーバ回路９０内に格納されたエレクトロニクス装置情報は次いで、コネクタ２００が対応するトランシーバに接続されたときに、上で論じた方法を用いて、コネクタ２００のＲＩＣチップ２８０に通信され、次いでＲＦリーダー３００に通信される。このプロセスにより、コネクタ２００によって表される初期物理レイヤーの先の(すなわち、上流の)遠距離通信ネットワークからのシステム４による情報の抽出が可能になる。
【００５２】
一実施形態例において、トランシーバ１０へのエレクトロニクス装置情報の通信は、トランシーバ１０がエレクトロニクス装置４００に電気的に接続されたときに、自動的に行われる。別の実施形態例において、通信は、エレクトロニクス装置４００がポート識別子を初期化するときに、及び／またはエレクトロニクス装置４００がポート識別子を変更する毎に、エレクトロニクス装置４００よって開始される。
【００５３】
別の実施形態例において、トランシーバ回路９０は、トランシーバがエレクトロニクス装置４００に初めて接続されたときに行われる初期情報転送の後、周期的に情報の通信を開始するように構成される。
【００５４】
また別の実施形態例において、情報転送は、コネクタ２００がトランシーバ１０に接続された後にＲＦリーダー３００及びリーダー信号ＳＲによって開始され、トランシーバ回路９０にＲＩＣチップ２８０との情報通信を開始させる信号を、ＲＩＣチップ２８０がトランシーバ回路９０に送る。上述した実施形態の様々な組合せも考えられる。また、エレクトロニクス装置情報の全てをＲＩＣチップ２８０に、次いでＲＦリーダー３００に、転送するために多重通信を用いることもできる。
【００５５】
ＲＦＩＤタグを備えるトランシーバ
図６Ａは、図１のＲＦＩＤベース情報収集システム４及び遠距離通信ネットワーク部分５と同様の略図であるが、トランシーバ１０がさらにＲＦＩＤタグ５００を有する実施形態例を示す。図６ＡのＲＦＩＤタグ５００は、メモリユニット５１２を有するＲＩＣチップ５１０に電気的に接続された、アンテナシステム５０６を有する。図６Ｂは、ＲＦＩＤタグ５００が、アンテナシステム５０６に接続され、ＲＦＩＤのために構成された、トランシーバ回路９０を有する実施形態例を示す、図６Ａと同様の略図である。図６Ｂの実施形態例において、トランシーバ回路９０はＩＣチップを有することが好ましい。図６Ａ及び図６Ｂの実施形態において、コネクタ２００はＲＦＩＤタグ２５０を有していてもいなくても差し支えなく、またＲＩＣチップ２８０を有することができる。
【００５６】
図６Ａ及び図６Ｂに示される実施形態において、トランシーバ回路９０(またはメモリユニット５１２)に格納されたエレクトロニクス装置情報及び／またはトランシーバ情報(例えば、トランシーバ及びエレクトロニクス装置からの識別情報及び／または診断情報)は、リーダー信号ＳＲに応答するタグ信号ＳＴ２により、トランシーバ１０によってＲＦＩＤタグ５００からＲＦリーダー３００に直接に通信される。ＲＦリーダー３００は、ＲＦＩＤタグ２５０からのタグ信号ＳＴ１によるか、またはトランシーバ回路９０がＲＩＣチップ２８０から情報を受け取った後にタグ信号ＳＴ２に含められる情報から、トランシーバ１０に接続された特定のコネクタ２００を識別することもできる。同様に、上で論じたように、エレクトロニクス装置情報をコネクタＲＦＩＤタグ２５０に転送する必要はなく、タグ信号ＳＴ２にこの情報を含めることができる。
【００５７】
このトランシーバＲＦＩＤタグ実施形態により、ＲＦＩＤベースコネクタ２００を必要としないＲＦリーダー３００へのトランシーバ情報及びエレクトロニクス装置情報の通信が可能になる。また、コネクタ２００がＲＦＩＤタグまたはコネクタ情報を収めるＲＩＣチップを有していない場合において、現場作業者のようなシステムユーザによるコネクタ情報のデータベースユニット３４０への直接入力もできる。さらに、コネクタ２００がトランシーバ１０に接続されると、ＲＩＣチップ２８０からのコネクタ情報をトランシーバ回路９０に通信することができ、次いでタグ信号ＳＴ２によってＲＦリーダー３００に通信することができる。ＲＦリーダー３００は次いで、ＲＦリーダー３００が収集した情報のいくらかまたは全てを、データベースユニット３４０におけるさらなる処理のために、情報処理システム３２０に通信する。
【００５８】
携帯型試験装置
本発明は、トランシーバ１０またはエレクトロニクス装置４００への、トランシーバ及び／またはエレクトロニクス装置に関する情報を得るための携帯型試験装置の直接の電気的接続を可能にする実施形態を含む。
【００５９】
図７は、図１に示されたものと同様のＲＦＩＤベース情報収集システム４及び遠距離通信ネットワーク部分５の略図であるが、携帯型試験装置６００がトランシーバ１０に直接に接続される実施形態例を示す。携帯型試験装置６００はトランシーバソケット２０に嵌り込むように構成された入力端６３０を有するハウジング６２０を有する。一実施形態例において、入力端６３０は、以下で論じられる図８の実施形態例に示されるようにハウジング６００から分離される(破線６３３で簡略に示される)コネクタ６３２の一部である。
【００６０】
一実施形態例において、携帯型試験装置６００は、ＲＦリーダー３００を備え、入力端２３０の電気コンタクト２５４Ａ及び２５４Ｂにつながる電気リード２５２Ａ及び２５２Ｂも有する。入力端２３０はトランシーバソケット２０に嵌合し、よって試験装置の電気コンタクト２５４Ａ及び２５４Ｂがトランシーバの電気コンタクト３０Ａ及び３０Ｂに電気的に接触するように構成される。ハウジング６２０は、試験装置６００とトランシーバ１０の間の接続を容易にするために、トランシーバの受信光ポート２４Ｒ及び送信光ポート２４Ｔにそれぞれが嵌合する、「ダミー」プラグ端２１２Ｒ及び２１２Ｔを有することができる。
【００６１】
ハウジング６２０は、電気リード２５２Ａ及び２５２ＢとＲＦリーダー３００に電気的に接続されたメモリユニット６１０を収める。一実施形態例において、メモリユニット６１０はエレクトロニクス装置ポート４５０(図５)についての情報(例えば、ＭＡＣ、ＩＰアドレス、等)を格納するために用いられる。携帯型試験装置６００がトランシーバ１０とインターフェースされると、(上述したようにトランシーバ回路９０，メモリユニット９２及び／またはデジタル診断ユニット９３に格納することができる)トランシーバ情報及び／または、メモリユニット４２６に格納されているような、エレクトロニクス装置情報(例えばポート識別子情報)がメモリユニット６１０に通信される。この情報は次いでＲＦリーダー３００に直接に与えられる。一実施形態例において、携帯型試験装置６００のユーザは内部のＲＦリーダー３００を起動して(トランシーバ１０に接続されていない)近くのコネクタ２００内のコネクタＲＦＩＤタグ２５０に呼び掛け、コネクタＲＦＩＤタグからタグ信号ＳＴ１を引き出して、コネクタ情報を得る。ＲＦリーダー３００に収集された情報のいくらかまたは全ては、データ信号ＳＤによって、情報処理システム３２０及びその内部のデータベースユニット３４０に光通信されて、ネットワーク管理ソフトウエアによって格納及び処理される。上述した近くのコネクタ２００は次いで、携帯型試験装置６００がトランシーバ１０から切り離されると、そのトランシーバ１０に接続させることができる。
【００６２】
図８は、図５に示される実施形態と同様であるが、携帯型試験装置６００が試験装置コネクタ６３２を介して直接にエレクトロニクス装置４００のトランシーバポート４６０に電気的に接続される、ＲＦＩＤベース情報収集システム４の一実施形態例の略図である。この実施形態において、エレクトロニクス装置情報は、内部エレクトロニクス４２０のメモリチップ４２６からコネクタ６３２を介してメモリユニット６１０に、次いでＲＦリーダー３００に、通信される。ＲＦリーダー３００に収集された情報のいくらかまたは全ては、必要に応じて、次いでデータ信号ＳＤにより情報所処理システム３２０及びその内部のデータベースユニット３４０に通信されて、ネットワーク管理ソフトウエアによって格納及び処理される。
【００６３】
下流識別子及び／または診断情報の収集
図９Ａは、図４に示される実施形態と同様の、コネクタ２００内のコネクタ情報及び／またはトランシーバ１０内のトランシーバ情報がエレクトニクス装置４００に通信されて、内部エレクトロニクス４２０，例えばＥＩＣメモリチップ４２６に格納され、次いでＥＩＣメモリチップに接続されたＥＩＣプロセッサ４２７において処理されるようにシステムが構成された、ＲＦＩＤベース情報収集システム４の一実施形態例の略図である。一実施形態例において、ＥＩＣプロセッサ４２７は、データベース３４０にあるネットワーク管理ソフトウエアと同じかまたは同様のネットワーク管理ソフトウエアを有し、コネクタ情報、トランシーバ情報及び／またはエレクトロニクス装置情報をマッピングするか、そうではなくとも処理して、様々なコネクタ、トランシーバ及びエレクトロニクス装置(例えばトランシーバポート４６０)の間の関係または関連を確立する「処理された情報」を形成するように構成される。一実施形態例において、ＥＩＣプロセッサ４２７はサーバ内に、例えばサーバブレード上にある。ＥＩＣプロセッサ４２７において処理された情報は次いで、さらなる処理のためにデータベースユニット３４０に通信される。一実施形態例において、データベースユニットはＥＩＣプロセッサ４２７に動作可能な態様で接続されたプロセッサ３４１を有し、２つのプロセッサは情報を処理するために、例えば同じネットワーク管理ソフトウエアを用いて、同期してはたらくように構成される。
【００６４】
一実施形態例において、コネクタ２００からのコネクタ情報は、図６Ａ及び図６Ｂに関連して上で論じたように、トランシーバ１０に通信される。しかし、トランシーバ１０がトランシーバＲＦＩＤタグ５００によってＲＦリーダー３００にコネクタ情報及び／またはトランシーバ情報を通信する代わりに、トランシーバはコネクタ情報及び／またはトランシーバ情報をエレクトロニクス装置４００に及びＥＩＣプロセッサ４２７に送信する。ＥＩＣプロセッサ４２７は通信リンク７１０(例えば、イーサネットリンク)を介してデータベースユニット３４０に動作可能な態様で接続され、データベースユニット３４０は、上述したように、一実施形態例においてＥＩＣプロセッサ４２７内のものと同じかまたは同様のマッピングソフトウエアを含めて構成される別のプロセッサを有する。すなわち、ＥＩＣプロセッサ４２７は処理された情報を第２のデータ信号ＳＤによってデータベースユニット３４０に送信することができる。この構成により、コネクタ情報、トランシーバ情報及びエレクトロニクス装置情報のマッピングをコネクタ２００及びトランシーバ１０の外部で行うことができる。この構成により、２つないしさらに多くのプロセッサを動作可能な態様で接続することで拡張データベースユニット３４０を確立する別の方法も提供される。
【００６５】
図９Ｂは図９Ａと同様であり、コネクタ２００が図１から図４に関連して上で論じた態様でＲＦリーダー３００及び第１のデータ信号ＳＤによってコネクタ情報をデータベース３４０に通信する一実施形態例を示す。この実施形態において、トランシーバ１０はトランシーバ情報をエレクトロニクス装置４００に及び内部エレクトロニクス４２０に通信するだけである。ＥＩＣプロセッサ４２７が、必要に応じて、次いでその情報を処理し、処理された情報を通信リンク７１０を介して第２のデータ信号ＳＤによってデータベース３４０に(及びプロセッサ３４１に)通信する。あるいは、内部エレクトロニクス４２０は未処理の情報を通信リンク７１０を介して直接にデータベースユニット３４０に送る。
【００６６】
情報の処理及びマッピング
上で論じたように、情報処理システム３２０のデータベースユニット３４０は上述したシステム及び方法の１つないしさらに多くを用いてＲＦリーダー３００によって収集された情報を格納及び処理する。一実施形態例において、データベースユニット３４０内のネットワーク管理ソフトウエアはＲＦリーダー３００から受け取った情報を、先に格納されたトランシーバ１０，コネクタ２００及び／またはエレクトロニクス装置４００に関する基礎情報と組み合わせる(例えば処理する)ように構成される。別の実施形態例において、エレクトロニクス装置の下流に送られる情報をエレクトロニクス装置で処理することができ、次いでデータベースにおいて、ＲＦリーダー３００によって得られたかまたは先にデータベースに格納された情報と、組み合わせることができるように、データベースユニット３４０はエレクトロニクス装置４００内のＥＩＣプロセッサ４２７と動作可能な態様で通じている。データベースユニット３４０で動作しているネットワーク管理ソフトウエアは、与えられた遠距離通信ネットワーク５について、１つないしさらに多くのコネクタ２００，１つないしさらに多くのトランシーバ１０及び１つないしさらに多くのエレクトロニクス装置４００の間の関連または関係(「マッピング」)を出力するように動作する。情報がＥＩＣプロセッサ４２７及びデータベースプロセッサで処理される場合に注意のこと。
【００６７】
一実施形態例において、データベースユニット３４０で処理された情報は、遠距離通信ネットワーク５の(実時間)マッピング図をユーザに提供するために、ディスプレイ３６０上に表示される。特定の実施形態例において、コネクタ２００，トランシーバ１０及び／またはエレクトロニクス装置４００の間の様々な関連及び関係がディスプレイ３６０上に表示される。
【００６８】
ＲＦＩＤベース情報収集システム４の一実施形態例において、ネットワーク管理ソフトウエアは、ポートアドレス(例えば、ＭＡＣアドレスまたはＩＰアドレス)のような、エレクトロニクス装置４００のポート４５０に関する識別情報を得る。この情報は、上で論じたように、ＲＦＩＤタグ５００を用いて直接にトランシーバ１０により、またはコネクタＲＦＩＤタグ２５０を介して、あるいは携帯型試験装置６００によって得ることができる。これにより、ネットワーク管理ソフトウエアがポート識別情報(例えば、ＩＰアドレスまたはＭＡＣアドレス)をトランシーバシリアル番号と整合させることが可能になる。これによってさらに、ネットワーク管理ソフトウエアにおいてコネクタアイデンティティをトランシーバシリアル番号情報及び／またはポート識別子情報に関連付け、よってポート-コネクタマップを提供することが可能になる。遠距離通信ネットワーク情報の一つを、コネクタ-コネクタマップ、トランシーバ-コネクタマップ、等のような別のネットワーク情報と関連付ける別のマップを作成することができる。
【００６９】
本発明の精神及び範囲を逸脱することなく本発明に様々な改変及び変形がなされ得ることが当業者には明らかであろう。したがって、本発明の改変及び変形が添付される特許請求項またはそれらの等価物の範囲に入れば、本発明はそのような改変及び変形を包含するとされる。
【符号の説明】
【００７０】
４    ＲＦＩＤベース情報収集システム
５    遠距離通信ネットワークの一部
１０    光トランシーバ
１２    ハウジング
１６    フロントエンド
１７    バックエンド
２０    ソケット
２４Ｒ    受信光ポート
２４Ｔ    送信光ポート
３０Ａ，３０Ｂ    トランシーバ電気コンタクト
３６，４０６    電気コネクタ
３８    トランシーバ光エレクトロニクス
４０Ｒ    受信器光サブアセンブリ(ＲＯＳＡ)
４０Ｔ    送信器光サブアセンブリ(ＴＯＳＡ)
４６    フォトダイオード
４８    検知回路
５２    レーザ
５４    制御回路
６０Ｒ，２１０Ｒ    受信光ファイバ
６０Ｔ，２１０Ｔ    送信光ファイバ
８０    ＤＣ電源
９０    トランシーバ回路
９２    メモリチップ
９３    デジタル診断ユニット
２００    光ファイバコネクタ
２０６    ファイバ光ケーブル
２１２Ｒ    受信コネクタプラグ端
２１２Ｔ    送信コネクタプラグ端
２２０    コネクタハウジング
２３０    入力端
２５０，５００    ＲＦＩＤタグ
２５１    ＲＦＩＤタグ基板
２５２Ａ，２５２Ｂ    電気リード
２５４Ａ，２５４Ｂ    ＲＦＩＤタグ電気コンタクト
２６０    ＲＦＩＤタグスイッチ
２８０    ＲＦＩＤ集積回路(ＲＩＣ)チップ
２８４    ＲＦＩＤアンテナシステム
２８６    ＲＦＩＤメモリユニット
３００    ＲＦリーダー
３０１    ＲＦＩＤエレクトロニクス
３０２    ＲＦアンテナシステム
３２０    情報処理システム
３４０    データベースユニット
３６０    ディスプレイ
４００    エレクトロニクス装置
６００    携帯型試験装置
ＳＲ    リーダー信号
ＳＴ１，ＳＴ２    タグ信号
ＳＤ    データ信号
【図１】
2012501577.tif 000003
【図２】
2012501577.tif 000004
【図３】
2012501577.tif 000005
【図４】
2012501577.tif 000006
【図５】
2012501577.tif 000007
【図６Ａ】
2012501577.tif 000008
【図６Ｂ】
2012501577.tif 000009
【図７】
2012501577.tif 000010
【図８】
2012501577.tif 000011
【図９Ａ】
2012501577.tif 000012
【図９Ｂ】
2012501577.tif 000013
【国際調査報告】
2012501577.tif 000014
2012501577.tif 000015
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