(57)【要約】  スピーカ装置は、低周波数範囲でサウンドを再生し、第１の軸方向と第１の中心点とを有する第１のサウンドトランスデューサ（１０１）を有する。外装置は、さらに、高周波数範囲のサウンドを再生する、第１のトランスデューサの前にマウントされ、第２の軸方向と第２の中心点とを有する第２のサウンドトランスデューサ（１０３）を有する。第１の軸と第２の軸が成す角度が４５°乃至１３５°であり、第１の中心点と第２の中心点との距離がクロスオーバー周波数に対応するクロスオーバー波長より長くないように、トランスデューサを配置する。低周波数範囲と高周波数範囲との間のクロスオーバー周波数は１．５ｋＨｚ乃至３ｋＨｚの区間内になるように選択する。点音源近似がよくなる。
2012507182.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スピーカ装置であって、
低周波数範囲のサウンドを再生し、第１の軸方向と第１の中心点とを有する第１のサウンドトランスデューサと、
高周波数範囲のサウンドを再生する、前記第１のトランスデューサの前にマウントされ、第２の軸方向と第２の中心点とを有する第２のサウンドトランスデューサとを有し、
前記第１の軸方向と第２の軸方向がなす角は４５°乃至１３５°であり、前記低周波数範囲と高周波数範囲とのクロスオーバー周波数は１．５ｋＨｚ乃至３ｋＨｚの区間内にあり、前記第１の中心点と第２の中心点との距離は前記クロスオーバー周波数に対応するクロスオーバー波長より長くない、スピーカ装置。
【請求項２】
前記スピーカ装置が動作状態のとき、前記第１のサウンドトランスデューサは、上方放射構成であり、前記第１の軸方向は垂直方向に対して５０°未満の角度をなす、請求項１に記載のスピーカ装置。
【請求項３】
前記スピーカ装置が動作状態のとき、前記第２のサウンドトランスデューサは、前方放射構成であり、前記第２の軸方向は水平方向に対して５０°未満の角度をなす、請求項１に記載のスピーカ装置。
【請求項４】
前記第２のサウンドトランスデューサの筐体の最大寸法は前記クロスオーバー波長の１／４未満である、請求項１に記載のスピーカ装置。
【請求項５】
前記第２のサウンドトランスデューサの筐体の体積は４ｄ３未満であり、ここでｄは前記第２のサウンドトランスデューサの放射面の最大寸法である、請求項１に記載のスピーカ装置。
【請求項６】
前記第１のサウンドトランスデューサの放射面の外周を前記第１の軸方向に無限に延ばして画成される空間内にある前記第２のサウンドトランスデューサのマウント手段の要素の体積は、６ｄ３未満であり、ここでｄは前記第２のサウンドトランスデューサの放射面の最大寸法である、請求項１に記載のスピーカ装置。
【請求項７】
前記第１のサウンドトランスデューサのみを含む第１の筐体と、
前記第２のサウンドトランスデューサのみを含む第２の筐体と、
前記第２の筐体に対して前記第１の筐体を配置するマウント手段とをさらに有する、請求項１に記載のスピーカ装置。
【請求項８】
前記第１のサウンドトランスデューサの放射面の外周を前記第１の軸方向に無限に延ばして画成される空間内にある前記マウント手段の体積は、０．５ｄ３未満であり、ここでｄは前記第２のサウンドトランスデューサの放射面の最大寸法である、請求項７に記載のスピーカ装置。
【請求項９】
前記第１のサウンドトランスデューサの放射面の外周を前記第１の軸方向に無限に延ばして画成される空間内にある前記第２のサウンドトランスデューサのマウント手段の要素の体積は、２００ｃｍ３未満である、請求項１に記載のスピーカ装置。
【請求項１０】
前記第２のサウンドトランスデューサの筐体の体積は２１リットル未満である、請求項１に記載のスピーカ装置。
【請求項１１】
前記第２のサウンドトランスデューサのマウントされた要素の前記第１の軸方向への投影により覆われる前記第１のサウンドトランスデューサの放射面の面積は、前記放射面の総面積の５０％未満である、請求項１に記載のスピーカ装置。
【請求項１２】
前記第２の中心点は、前記第１のサウンドトランスデューサの放射面の外周を前記第１の軸方向に無限に延ばして画成される空間内にある、請求項１に記載のスピーカ装置。
【請求項１３】
前記第２のサウンドトランスデューサの最近点から前記第１の軸方向への距離は、前記第１のサウンドトランスデューサの放射面の最大寸法の１／４未満である、請求項１に記載のスピーカ装置。
【請求項１４】
前記第１の中心点と第２の中心点との距離は前記クロスオーバー波長の１／１０より大きい、請求項１に記載のスピーカ装置。
【請求項１５】
請求項１に記載のスピーカ装置を提供する方法であって、
低周波数範囲でサウンドを再生し、第１の軸方向と第１の中心点とを有する第１のサウンドトランスデューサを設ける段階と、
高周波数範囲のサウンドを再生する、前記第１のトランスデューサの前にマウントされ、第２の軸方向と第２の中心点とを有する第２のサウンドトランスデューサを設ける段階とを有し、
前記第１の軸方向と第２の軸方向がなす角は４５°乃至１３５°であり、前記低周波数範囲と高周波数範囲とのクロスオーバー周波数は１．５ｋＨｚ乃至３ｋＨｚの区間内にあり、前記第１の中心点と第２の中心点との距離は前記クロスオーバー周波数に対応するクロスオーバー波長より長くない、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はスピーカ装置に関し、特に点音源オーディオ再生に近いスピーカに関するが、これに限定されるものではない。
【背景技術】
【０００２】
多くのオーディオアプリケーションにおいて、理想的なサウンド放射器（sound  radiator）は、大きさのない、全帯域幅、無指向性の振動球面であり、点音源とも呼ばれる。しかし、このようなサウンド放射特性を実現することは実際には不可能であり、要求どうしが衝突するため、このような理想的なサウンド発生に近づけようとする試みは困難であることが分かっている。例えば、超小型スピーカ（すなわち大きさのないスピーカに近いもの）が、大きなサウンドレベルで低音周波数を再生するのに必要となる大量の空気を動かすことは難しい。
【０００３】
従来のスピーカボックスには、２つ以上のトランスデューサが含まれている。これらのトランスデューサは、垂直に並べられ、周波数がクロスオーバーする領域では同じ周波数範囲の再生をうけもっている。そのためスピーカは非常に指向的となり、垂直面で強い干渉パターンを示す。
【０００４】
スピーカ設計の一例が特許文献１に記載されている。これに開示されたスピーカ設計では、低周波数スピーカを、これとは距離を離して設置した高周波数スピーカと組み合わせて用いる。具体的には、２つのスピーカを、クロスオーバー周波数の波長の少なくとも２倍の距離を離して配置しなければならない。
【０００５】
特許文献１のシステムは興味深い特徴を有している。例えば、低周波数スピーカと高周波数スピーカとが独立に再生する周波数では、指向性が低い。また、スピーカどうしの干渉は低レベルである。このシステムが再生するサウンドステージ（sound  stage）は非常に広く深いので、スピーカボックスがあるとはほとんど感じられない。
【０００６】
このように、特許文献１のシステムは、スピーカがサウンドステージに溶け込んだように感じられる非常に現実感のあるリスニング体験を提供する。しかし、このデザインの欠点は、スピーカが大きくなるということであり、一般的には大型のフロア設置型スピーカへの使用しか適していない。
【０００７】
スピーカデザインの他の例として、高周波数トランスデューサを低周波数トランスデューサの前に、またはその中に配置した、同軸スピーカ構成を用いたものがある。トランスデューサは所望のリスニング位置に直接向けて配置され、認識される両トランスデューサの音響中心は一致する。しかし、このようなスピーカは、低周波数トランスデューサ表面における高周波の反射による影響を受けて高い指向性パターンを示し、点音源オーディオ放射が必要なアプリケーションには適していない。
【０００８】
特許文献２には、同軸スピーカ構成を修正して、高周波数ツイータと広帯域スピーカとの同軸構成が開示されている。この同軸構成は一部が上向きに配置されており、上向きのサウンドを水平方向に反射する反射器が設けられ、これにより指向性を低減している。しかし、このスピーカデザインは多くの実施形態で好適な特性を発揮するが、欠点もある。例えば、デザインが複雑であり、寸法の変化に敏感である。例えば、所望の効果を得るためには、反射器を注意深く設計、製造、取り付けしなければならない。したがって、製造の最適化が困難であり、コストがかかる。また、アプリケーションによっては、このスピーカ構成の音質は最適ではない。具体的に、反射音を用いるので、リスナが受けるサウンドイメージがフォーカスの弱いものとなってしまう。
【０００９】
他の大型フロア設置型スピーカの例として、Ｌｉｎｋｗｉｔｚラボが設計し次のウェブサイトで開示している「プルート」スピーカがある：http://www.linkwitzlab.com/Pluto/intro.htm
プルートスピーカでは、前方放射型広帯域サウンドトランスデューサを低周波数ウーファとともに用いている。低周波数ではウーファにより広帯域サウンドトランスデューサを補助する。広帯域サウンドトランスデューサと低周波数ウーファとのカットオフ周波数は１ｋＨｚである。このデザインでは、比較的大きなチューブによる高音響負荷（high  acoustic  load）で比較的大きなスピーカをサポートして、広帯域サウンドトランスデューサを実施している。広帯域サウンドトランスデューサはこのチューブにマウントされる。このスピーカデザインでは、所望のオーディオ特性を得るために、比較的大きな前方放射型（frontfiring）サウンドトランスデューサに大きな音響負荷を結合する必要がある。このため前方放射型サウンドトランスデューサを比較的大きな筐体（enclosure）にマウントしなければならない。このデザインでは低周波数ウーファを上方放射型構成で配置している。
【００１０】
プルートスピーカは、多くのオーディオアプリケーションにおいて好適な性能を発揮するが、再生音質は最適ではなく、このデザインに起因する指向性が比較的高い。特に、上部でウーファの音波が反射と回折を起こし、クロスオーバー周波数近辺の波長と比較して無視できない大きさとなる。高周波数用に大きな駆動部を用いることにより、結果として指向性が高くなる。また、このデザインは大型のフロア設置型のスピーカであり、多くのアプリケーションには適していない。
【００１１】
したがって、スピーカ装置を改良する利益がある。特に、小型で、低コストで、製造が容易で、デザインに柔軟性があり、音質がよく、配置が容易で、点音源に近く、性能がよいスピーカ装置が好ましい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】国際出願公開第２００６／０９７８５７号
【特許文献２】米国特許公開第２００３／０１７９８９９Ａ１号明細書
【発明の概要】
【００１３】
従って、本発明は、好ましくは、単独でまたは組み合わされて、上記の１つ以上の不利な点を緩和もしくは解消するものである。
【００１４】
本発明の一態様によると、スピーカ装置は、低周波数範囲でサウンドを再生し、第１の軸方向と第１の中心点とを有する第１のサウンドトランスデューサと、高周波数範囲のサウンドを再生する、前記第１のトランスデューサの前にマウントされ、第２の軸方向と第２の中心点とを有する第２のサウンドトランスデューサとを有し、前記第１の軸方向と第２の軸方向がなす角は４５°乃至１３５°であり、前記低周波数範囲と高周波数範囲とのクロスオーバー周波数は１．５ｋＨｚ乃至３ｋＨｚの区間内にあり、前記第１の中心点と第２の中心点との距離は前記クロスオーバー周波数に対応するクロスオーバー波長より長くない。
【００１５】
本発明はスピーカ装置を改良するものであり得る。例えば、ブックシェルフ型のスピーカ装置に好適な小型のスピーカ装置を作ることができる。多くのシナリオで、音質を改良し得る。特に、点音源特性を改良し得る。指向性サウンドと無指向性サウンド間のトレードオフを改良でき、フォーカスの効いた音像を生成しつつ、点音源に近いものとして聞こえる。本デザインにより、第２のサウンドトランスデューサ用に非常に小さいマウンティング構成を用い、特に視覚的インパクトをよくすることができる。２つのトランスデューサ間の距離がクロスオーバー周波数の波長に対して短いので、コムフィルタ効果（comb-filtering  effects）がさらに低減する。
【００１６】
クロスオーバー周波数は、無響状態で測定したときに、第２のサウンドトランスデューサから１メートルの距離において、第１と第２のサウンドトランスデューサが同じ音圧レベルとなる周波数である。
【００１７】
サウンドトランスデューサの中心点は、対称点、サウンドトランスデューサの音響中心、幾何学的な中心点、及び／またはサウンドトランスデューサの重心であってもよい。具体的に、中心点は、軸方向が交わる放射面の点などの、トランスデューサの放射面の対称点であり得る。
【００１８】
第１のサウンドトランスデューサは高効率ツイータであってもよい。スピーカ装置は、さらに、入力オーディオ信号から、第１のトランスデューサに低周波数駆動信号を供給し、第２のトランスデューサに高周波数駆動信号を供給する駆動部を有する。
【００１９】
サウンドトランスデューサの軸上方向（on-axis  direction）は具体的には対称放射軸である。例えば、サウンドトランスデューサは回転不変すなわち軸上方向について対称である。軸上方向はサウンドトランスデューサの最大サウンド出力の方向であってもよい。このように、軸上方向は、最大サウンドエネルギーが放射される方向に一致することもある。軸上方向はサウンドトランスデューサの中心を通る軸で定義してもよい。
【００２０】
本発明の任意的特徴によると、前記スピーカ装置が動作状態のとき、前記第１のサウンドトランスデューサは、上方放射構成であり、前記第１の軸方向は垂直方向に対して５０°未満の角度をなす。
【００２１】
これにより多くのシナリオでは性能が向上する。特に、点音源近似がよくなり、一方スピーカ装置を実際に配置できる。動作状態は、具体的には、スピーカ装置が床やシェルフなどの水平面上に置かれている状態に対応する。
【００２２】
多くの実施形態において、３０°未満の角度の場合に、特に有利である。
【００２３】
本発明の任意的特徴によると、前記スピーカ装置が動作状態のとき、前記第２のサウンドトランスデューサは、前方放射構成であり、前記第２の軸方向は水平方向に対して５０°未満の角度をなす。
【００２４】
これにより多くのシナリオでは性能が向上する。特に、点音源近似がよくなり、一方スピーカ装置を実際に配置できる。前方放射構成により特に音像のフォーカスがよくなる。動作状態は、具体的には、スピーカ装置が床やシェルフなどの水平面上に置かれている状態に対応する。
【００２５】
多くの実施形態において、２０°未満の角度の場合に、特に有利である。
【００２６】
本発明の任意的特徴によると、前記第２のサウンドトランスデューサの筐体の最大寸法は前記クロスオーバー波長の１／４未満である。
【００２７】
これにより、多くの実施形態では、性能がよくなり、特に、高音質サウンド再生ができるスピーカ装置を提供でき、点音源サウンド放射への近似がよくなる。特に、本特徴により、トランスデューサ間の干渉が低減し、音像認識が改善される。
【００２８】
筐体は第２のサウンドトランスデューサ専用の筐体であってもよく、他のサウンドトランスデューサを含まなくてもよい。
【００２９】
本発明の任意的特徴によると、前記第２のサウンドトランスデューサの筐体の体積は４ｄ３未満であり、ここでｄは前記第２のサウンドトランスデューサの放射面の最大寸法である。
【００３０】
これにより、多くの実施形態では、性能がよくなり、特に、高音質サウンド再生ができるスピーカ装置を提供でき、点音源サウンド放射への近似がよくなる。特に、本特徴により、トランスデューサ間の干渉が低減し、音像認識が改善される。
【００３１】
筐体は第２のサウンドトランスデューサ専用の筐体であってもよく、他のサウンドトランスデューサを含まなくてもよい。最大寸法は例えば円形の放射面の直径に対応する。
【００３２】
本発明の任意的特徴によると、前記第２のサウンドトランスデューサの筐体の体積は１５０ｃｍ３未満である。
【００３３】
本発明の任意的特徴によると、第１のサウンドトランスデューサの放射面の外周を第１の軸方向に無限に延ばして画成される空間内にある、第２のサウンドトランスデューサのマウント手段の要素の体積は、６ｄ３未満であり、ここでｄは、第２のサウンドトランスデューサの放射面の最大寸法である。
【００３４】
これにより、多くの実施形態では、性能がよくなり、特に、高音質サウンド再生ができるスピーカ装置を提供でき、点音源サウンド放射への近似がよくなる。特に、本特徴により、トランスデューサ間の干渉が低減し、音像認識が改善される。
【００３５】
マウンティング構成は、第２のサウンドトランスデューサ用の筐体と、第２のサウンドトランスデューサ自体の要素とを含み得る。筐体は第２のサウンドトランスデューサ専用の筐体であってもよく、他のサウンドトランスデューサを含まなくてもよい。最大寸法は例えば円形の放射面の直径に対応する。
【００３６】
実施形態によっては、第１のサウンドトランスデューサの放射面の外周を第１の軸方向に無限に延ばして画成される空間内にある、第２のサウンドトランスデューサのマウント手段の要素の体積は、３（０．５ｄ）３未満であり、ここでｄは、第１のサウンドトランスデューサの放射面の最大寸法である。
【００３７】
これにより、多くの実施形態では、性能がよくなり、特に、高音質サウンド再生ができるスピーカ装置を提供でき、点音源サウンド放射への近似がよくなる。特に、本特徴により、トランスデューサ間の干渉が低減し、音像認識が改善される。
【００３８】
マウンティング構成は、第２のサウンドトランスデューサ用の筐体と、第２のサウンドトランスデューサ自体の要素とを含み得る。筐体は第２のサウンドトランスデューサ専用の筐体であってもよく、他のサウンドトランスデューサを含まなくてもよい。最大寸法は例えば円形の放射面の直径に対応する。
【００３９】
本発明の任意的特徴によると、第１のサウンドトランスデューサの放射面の外周を第１の軸方向に無限に延ばして画成される空間内にある、第２のサウンドトランスデューサのマウント手段の要素の体積は、２００ｃｍ３未満である。
【００４０】
本発明の任意的特徴によると、スピーカ装置は、さらに、前記第１のサウンドトランスデューサのみを含む第１の筐体と、前記第２のサウンドトランスデューサのみを含む第２の筐体と、前記第２の筐体に対して前記第１の筐体を配置するマウント手段とを有する。
【００４１】
これにより、実施が容易になり、及び／またはオーディオ性能がよくなる。特に、第１の筐体は第１のサウンドトランスデューサ以外のアクティブサウンドトランスデューサを有さず、第２の筐体は第２のサウンドトランスデューサ以外のアクティブサウンドトランスデューサを有さなくてもよい。
【００４２】
第２の筐体は回折エッジを有さないように設計され得る。よって、滑らかな、例えば丸い、またはしずく形の筐体を用いることができる。
【００４３】
本発明の任意的特徴によると、前記第１のサウンドトランスデューサの放射面の外周を前記第１の軸方向に無限に延ばして画成される空間内にある前記マウント手段の体積は、０．５ｄ３未満であり、ここでｄは前記第２のサウンドトランスデューサの放射面の最大寸法である。
【００４４】
これにより、多くの実施形態では、性能がよくなり、特に、高音質サウンド再生ができるスピーカ装置を提供でき、点音源サウンド放射への近似がよくなる。特に、本特徴により、トランスデューサ間の干渉が低減し、音像認識が改善される。最大寸法は例えば円形の放射面の直径に対応する。
【００４５】
本発明の任意的特徴によると、第１のサウンドトランスデューサの放射面の外周を第１の軸方向に無限に延ばして画成される空間内にある、第２のサウンドトランスデューサのマウント手段の要素の体積は、２００ｃｍ３未満である。
【００４６】
これにより、多くの実施形態では、性能がよくなり、特に、高音質サウンド再生ができるスピーカ装置を提供でき、点音源サウンド放射への近似がよくなる。特に、本特徴により、トランスデューサ間の干渉が低減し、音像認識が改善される。
【００４７】
マウンティング構成は、第２のサウンドトランスデューサ用の筐体と、第２のサウンドトランスデューサ自体の要素とを含み得る。筐体は第２のサウンドトランスデューサ専用の筐体であってもよく、他のサウンドトランスデューサを含まなくてもよい。最大寸法は例えば円形の放射面の直径に対応する。
【００４８】
本発明の任意的特徴によると、前記第２のサウンドトランスデューサの筐体の体積は２１リットル未満である。
【００４９】
本発明により、多くの実施形態では、性能がよくなり、特に、高音質サウンド再生ができるスピーカ装置を提供でき、点音源サウンド放射への近似がよくなり、一方、ブックシェルフサイズスピーカなどに好適な小さい物理的サイズを維持できる。
【００５０】
本発明の任意的特徴によると、第２のサウンドトランスデューサのマウントされた要素の第１の軸方向への投影により覆われる第１のサウンドトランスデューサの放射面の面積は、放射面の総面積の５０％未満である。
【００５１】
これにより、多くの実施形態では、性能がよくなり、特に、高音質サウンド再生ができるスピーカ装置を提供でき、点音源サウンド放射への近似がよくなる。特に、本特徴により、トランスデューサ間の干渉が低減し、音像認識が改善される。
【００５２】
本発明の任意的特徴によると、第２の中心点は、第１のサウンドトランスデューサの放射面の外周を第１の軸方向に無限に延ばして画成される空間内にある。
【００５３】
これにより、多くの実施形態では、性能がよくなり、特に、高音質サウンド再生ができるスピーカ装置を提供でき、点音源サウンド放射への近似がよくなる。
【００５４】
本発明の任意的特徴によると、第２のサウンドトランスデューサの最近点から第１の軸方向への距離は、第１のサウンドトランスデューサの放射面の最大寸法の１／４未満である。
【００５５】
これにより、多くの実施形態では、性能がよくなり、特に、高音質サウンド再生ができるスピーカ装置を提供でき、点音源サウンド放射への近似がよくなる。
【００５６】
本発明の任意的特徴によると、第１の中心点と第２の中心点との距離はクロスオーバー波長の１／１０より大きい。
【００５７】
これにより、多くの実施形態で性能が向上し、特に、サウンドトランスデューサ間の干渉が低減でき得る。特に、第１のサウンドトランスデューサの、第２のサウンドトランスデューサからのオーディオ信号の反射が低減できる。
【００５８】
本発明の一態様によると、請求項１に記載のスピーカ装置を提供する方法は、低周波数範囲でサウンドを再生し、第１の軸方向と第１の中心点とを有する第１のサウンドトランスデューサと、高周波数範囲のサウンドを再生する、前記第１のトランスデューサの前にマウントされ、第２の軸方向と第２の中心点とを有する第２のサウンドトランスデューサとを有し、前記第１の軸方向と第２の軸方向がなす角は４５°乃至１３５°であり、前記低周波数範囲と高周波数範囲とのクロスオーバー周波数は１．５ｋＨｚ乃至３ｋＨｚの区間内にあり、前記第１の中心点と第２の中心点との距離は前記クロスオーバー周波数に対応するクロスオーバー波長より長くない。
【００５９】
本発明の上記その他の態様、特徴、及び利点を、以下に説明する実施形態を参照して明らかにして説明する。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
図面を参照して、本発明の実施形態を例示により説明する。
【図１】本発明の実施形態によるスピーカ装置の一例を示す図である。
【図２】本発明の実施形態によるスピーカ装置の一例を示す図である。
【図３】本発明の実施形態によるスピーカ装置の一例を示す図である。
【図４】本発明の実施形態によるスピーカ装置の一例を示す図である。
【図５】本発明の実施形態によるスピーカ装置の一例を示す図である。
【図６】本発明の実施形態によるスピーカ装置の高周波数トランスデューサの測定したポーラーパターンの一例を示す図である。
【図７】従来のブックシェルフサイズのスピーカバッフルにマウントした高周波数トランスデューサの測定したポーラーパターンの一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００６１】
図１は、本発明の実施形態によるスピーカ装置の一例を示す。このスピーカ装置は、低周波数（サウンド）トランスデューサ１０１を有する。このトランスデューサはこの例では低周波数スピーカである。このスピーカ装置は、さらに、高周波数（サウンド）トランスデューサ１０３を有する。このトランスデューサはこの例では高周波数・高効率ツイータである。２つのサウンドトランスデューサ１０１、１０３はツーウェイスピーカ装置であり、主に低周波数トランスデューサ１０１が低周波数範囲のサウンドを発生し、主に高周波数トランスデューサ１０３が高周波数範囲のサウンドを発生する。このスピーカ装置は、クロスオーバー周波数（cross-over  frequency）を有している。この周波数は、２つのトランスデューサ１０１、１０３がサウンドの発生に等しく貢献する周波数として定義される。特に、クロスオーバー周波数は、無響状態で測定したときに、低周波数トランスデューサ１０１と高周波数トランスデューサ１０３が、高周波数トランスデューサ１０３から１メートルの距離において、同じ音圧レベルを生成する周波数であると定義できる。
【００６２】
スピーカ装置は駆動回路１０５により駆動される。この駆動回路は、再生するオーディオ信号を受け取り、低周波数トランスデューサ１０１と高周波数トランスデューサ１０３にそれぞれ駆動信号を発生する。駆動会１０５は、クロスオーバーフィルタを有していても良い。このフィルタは、入力信号のローパスフィルタリングを行い、低周波数トランスデューサ１０１用の駆動信号を発生し、入力信号のハイパスフィルタリングを行い、高周波数トランスデューサ１０３用の駆動信号を発生する。
【００６３】
言うまでもなく、クロスオーバー周波数は駆動回路１０５の特徴に応じて決定できる。このように、実施形態によっては、駆動回路１０５をスピーカ装置の一部と考え、システムのクロスオーバー周波数を決定するときに、クロスオーバーフィルタの影響を考慮してもよい。
【００６４】
言うまでもなく、以下の説明ではスピーカシステムがツーウェイシステムである実施形態にフォーカスするが、別の実施形態ではスリーウェイ以上のシステムを用いてもよい。例えば、別の実施形態では、図１の低周波数トランスデューサ１０１が分担する周波数範囲を、ミッドレンジスピーカとサブウーファなどの複数のスピーカで分担してもよい。
【００６５】
各トランスデューサは軸方向と中心点を有する。
【００６６】
サウンドトランスデューサの軸方向（on-axis  direction）は具体的には対称放射軸である。例えば、サウンドトランスデューサは回転不変すなわち軸方向について対称である。軸方向はサウンドトランスデューサの最大サウンド出力の方向であってもよい。このように、軸方向は、最大サウンドエネルギーが放射される方向に一致することもある。軸方向はサウンドトランスデューサの中心を通る軸で定義してもよい。
【００６７】
実施形態によっては、中心点はサウンドトランスデューサの音響中心（音波が放射されたとみなせる点）として定義できる。あるいは、中心点はサウンドトランスデューサの幾何学的な中心点であってもよい。具体的には、中心点はトランスデューサの放射面の中心点としてもよい。例えば、対称的な放射面の場合、中心点は放射面の対称中心であり得る。例えば、円形の放射面の場合、中心点は放射面の中心である。このように、スピーカの中心点はスピーカの振動板の中点（すなわち、振動板面の中心点）であってもよい。シナリオによっては、中心点はトランスデューサの重心であると考えることもできる。
【００６８】
具体的に、中心点は、軸方向がサウンドトランスデューサの放射面と交わる点であってもよい。
【００６９】
このシステムでは、低周波数トランスデューサ１０１と高周波数トランスデューサ１０３は、両者の軸方向が４５°乃至１３５°（両端値を含む）をなすように構成される。具体的に、図２に示したように、低周波数トランスデューサ１０１と高周波数トランスデューサ１０３は、両者の軸方向が互いに角度φ（ほぼ９０°）をなすようにマウントできる。多くのシナリオでは、角度が７０°乃至１３０°のときに、特に相対角度が９０°乃至１３０°のときに（すなわち、高周波数トランスデューサ１０３が少し上向きのときに）、最良の性能が得られる。
【００７０】
図２に示した具体例では、低周波数トランスデューサ１０１は上方放射構成で配置されている。このように、スピーカ装置を使用状態（operational  configuration）にするとき、例えば、低周波数トランスデューサ１０１の筐体を床や棚などのほぼ水平面上に配置し、低周波数トランスデューサ１０１の軸方向が水平方向とほぼ９０°の角度をなす、すなわちほぼ垂直になる。
【００７１】
さらに、高周波数トランスデューサ１０３を前方放射構成とする。このように、スピーカ装置を使用状態（operational  configuration）にするとき、例えば、低周波数トランスデューサ１０１の筐体を床や棚などのほぼ水平面上に配置し、高周波数トランスデューサ１０３の軸方向が垂直方向とほぼ９０°の角度をなす、すなわちほぼ水平になる。
【００７２】
このように、本スピーカ装置では、低い方の周波数範囲は上方向に放射され、一般的には様々な反射を経て間接的パスを経てリスナに到達する。しかし、高い方の周波数範囲はリスニング位置に直接向けて放射され、拡散が少なく、より直接的に聞こえる。
【００７３】
低い方の周波数範囲と高い方の周波数範囲のクロスオーバーは１．５ｋＨｚ乃至３ｋＨｚ（両端値を含む）である。このように、前方放射高周波数トランスデューサ１０３からの直接的なサウンド放射は比較的高周波数に限定され、低周波数と中間周波数は間接的に放射される。これにより、オーディオパーセプション（audio  perception）が改善し、特に点音源近似がよくなる。特に、例えば１ｋＨｚ以下のクロスオーバー周波数を用いる同様の装置と比較して、中域周波数を上向きに放射することにより、点音源近似がよくなる。さらに、これにより著しく方向を認識できなくなることはない。高周波数が直接放射されており、リスナに方向についてのより大きな手がかりを提供するからである。このように、フォーカスした音像（sound  image）を維持できる。
【００７４】
高周波数トランスデューサ１０３は低周波数トランスデューサ１０１に非常に近いところにある。具体的に、２つのトランスデューサ１０１、１０３の中心点間の距離はクロスオーバー周波数の波長より短い。そのため、装置を非常に小さくでき、例えばブックシェルフスピーカサイズでの実施にも好適である。トランスデューサ１０１、１０３の間の干渉と反射を制御・低減することにより、トランスデューサ１０１、１０３をこのように近づけられる。
【００７５】
高周波数トランスデューサ１０３は低周波数トランスデューサ１０１の上にある。このように、高周波数トランスデューサ１０３は、低周波数トランスデューサ１０１の主サウンド放射方向、すなわち低周波数トランスデューサ１０１のサウンド放射利得が最も高い側に配置されている。さらに、高周波数トランスデューサ１０３は、軸方向に沿った低周波数トランスデューサ１０１への高周波数トランスデューサ１０３の投影が、低周波数トランスデューサ１０１の放射面内に少なくとも部分的には入るように、配置されている。
【００７６】
このように、高周波数トランスデューサ１０３は、少なくとも部分的に、低周波数トランスデューサ１０１の軸方向と並行な方向に、低周波数トランスデューサ１０１の放射面の外周を無限に延ばすことにより画成される仮想的なチューブの空間内にある。典型的な中音域スピーカの場合、放射面は膜またはダイアフラムであり、これが動いて音を発生する。円形膜の場合、膜の外周を軸方向に延ばすことにより仮想的な円筒が画成される。この無限に長い円筒は、軸方向に一致する中心軸を有し、膜の直径と一致する直径を有する。図２はこの例を示す。仮想的な円筒は中心軸として軸方向２０１を有し、壁（の断面２０３）は低周波数トランスデューサ１０１の放射面の外周により画成されている。
【００７７】
高周波数トランスデューサ１０３は、少なくとも部分的に、この仮想的なチューブ内に配置され、典型的にはこの仮想的なチューブ内に完全に入っている。多くの実施形態では、高周波数トランスデューサ１０３を低周波数トランスデューサ１０１に対して中心に配置することにより、視覚的なインパクトや音質を改良できる。この例では、高周波数トランスデューサ１０３の中心点は、実質的に低周波数トランスデューサ１０１の軸方向にある。多くの実施形態では、高周波数トランスデューサ１０３から低周波数トランスデューサ１０１の軸方向への距離を、低周波数トランスデューサ１０１の放射面の最大寸法の１／４より小さくすることにより、性能と視覚的インパクトが良くなる。特に、軸方向との距離を、低周波数トランスデューサ１０１のサウンド発生膜の直径の１／４より小さくしてもよい。
【００７８】
このように、高周波数トランスデューサ１０３は、低周波数トランスデューサ１０１の主ビーム方向に配置され、低周波数トランスデューサ１０１の近くに配置される。トランスデューサは近づけて配置するので、低周波数トランスデューサ１０１の中心点と高周波数トランスデューサ１０３の中心点との距離がクロスオーバー周波数の波長よりも短い（またはその波長と等しい）。
【００７９】
高周波数トランスデューサ１０３が低周波数トランスデューサ１０１に近いので、小型のスピーカ装置を作ることができる。特に、これにより、高音質で点音源に近いブックシェルフサイズのスピーカを作れる。
【００８０】
さらに、高周波数トランスデューサ１０３の中心点と低周波数トランスデューサ１０１の中心点との距離が、クロスオーバー波長の１／１０より大きいように、トランスデューサ１０１、１０３を配置する。こうすることにより、音質が改善され、特に一方のトランスデューサから他方のトランスデューサへの干渉と反射を低減できる。特に、低周波数トランスデューサ１０１の放射面への高周波数信号の反射が減少し、サウンドの干渉とクロスカラーレーション（cross  coloration）が減少する。
【００８１】
低周波数トランスデューサ１０１と高周波数トランスデューサ１０３は別の筐体にマウントする。図３は、説明したスピーカ装置を有するスピーカシステムの一例を示す。この例では、低周波数トランスデューサ１０１は第１の筐体３０１にマウントされる。この筐体は例えば密閉式音響筐体であり、例えば低音反射部やパッシブサウンドトランスデューサなどを有している。いうまでもなく、実施形態によっては、第１の筐体３０１は、サブウーファスピーカなどの複数のサウンドトランスデューサを有していてもよい。しかし、図３の例では、低周波数筐体は低周波数トランスデューサ１０１以外の（アクティブ）サウンドトランスデューサを有していない。
【００８２】
第１の筐体３０１の体積は比較的小さく抑えることができ、２１リットル未満の体積で高音質再生が可能である。そのため、スピーカシステムをブックシェルフスピーカ市場など用に設計できる。この例では、低周波数トランスデューサ１０１は直径が１５．５ｃｍのスピーカであり、低音域と中音域で高音質再生ができる。
【００８３】
同様に、高周波数トランスデューサ１０３は、低周波数トランスデューサ１０１の上に配置された第２の筐体３０３にマウントされる。第２の筐体３０３は、高周波数トランスデューサ１０３以外のサウンドトランスデューサを有していない。この例では、高周波数トランスデューサ１０３は高効率ツイータであり、丸い形状または滑らかな形状を有する音響筐体にマウントされ、回折効果を減少またはほぼ無くしている。
【００８４】
第２の筐体３０３は、マウント手段（mounting  structure）３０５により第１の筐体３０１に対して固定されている。この例では、マウント手段は第１と第２の筐体３０１、３０３に固定された単一の支持要素であり、第１の筐体３０１に対して第２の筐体３０３を所望の位置に保持するような形状を有している。
【００８５】
干渉を低く抑え、点音源近似のよくするため、第２の筐体３０３のサイズを小さくする。第２の筐体３０３の最大寸法はクロスオーバー波長の１／４未満である。特に、クロスオーバー周波数が１．５ｋＨｚの場合、第２の筐体３０３のどの断面の内径（internal  length）も約６ｃｍ以下であり、クロスオーバー周波数が３ｋＨｚの場合、第２の筐体３０３のどの断面の内径も約３ｃｍ以下である。
【００８６】
この例では、高周波数トランスデューサ１０３は、直径が約４ｃｍ、奥行きが約２．５ｃｍのツイータである。ツイータは、最大径が約５ｃｍであり、軸方向の長さが約４ｃｍである筐体に入っている。
【００８７】
第２の筐体３０３の体積は小さく、４ｄ３（ｄは高周波数トランスデューサ１０３の放射面の最大径）未満である。放射面は音響的な「ピストン」すなわち運動部分に対応すると考えることができ、一般的にはツイータ自体より（よってハウジング３０３自体より）小さい。
【００８８】
この例では、直径が３３．５ｍｍで、直径が４０ｍｍのカバーグリルを有するツイータを用いた。この例では、放射面の直径は約２５ｍｍであり、４（２．５）３＝６２．５ｃｍ３となる（これは直径が４９ｍｍの球と同じである）。このように、この例では、第２の筐体３０３の総体積は６２．５ｃｍ３未満になる。
【００８９】
ほとんどの実施形態では、第２の筐体の体積を１５０ｃｍ３未満とすることにより性能がよくなる。
【００９０】
マウント手段３０５の音響的影響を低減するために、マウント手段３０５も、低周波数トランスデューサ１０１の放射面から見たときの体積と断面を小さくしているこの例では、マウント手段３０５は、第２の筐体３０３を支持する細長い要素である。一般的にマウント手段の断面寸法は、この細長い要素の長さの１／１０未満である。このように、永細いバーやロッドを用いて、高周波数トランスデューサ１０３を、低周波数トランスデューサ１０１の上に保持する。
【００９１】
低周波数トランスデューサ１０１への音響的影響を低減するように、物理的寸法は小さくしている。これは、低周波数トランスデューサ１０１の放射面から見た、第２の筐体３０３とマウント手段の大きさ（visual  coverage）を小さくすることによる。特に、高周波数トランスデューサ１０３のマウント手段を低周波数トランスデューサ１０１の放射面に投影したとき、面積が放射面の総面積の５０％未満になるように、システムを設計している。投影は軸方向に行う。
【００９２】
また、低周波数トランスデューサ１０１の放射面の外周が画成する仮想的チューブ内にあるマウント手段の部分を小さくするように設計している。特に、高周波数トランスデューサ１０３用のマウント手段の要素の（高周波数トランスデューサ１０３自体も含む）総体積は６ｄ３（ｄは高周波数トランスデューサ１０３の放射面の最大寸法）未満である。例えば、前述のツイータの場合、この仮想的チューブ内のマウント手段の体積は９４ｃｍ３未満である。
【００９３】
多くの実施形態では、もっと小型にしてもよい。多くの実施形態では、２００ｃｍ３未満の体積でも非常によい性能が得られる。
【００９４】
高周波数トランスデューサ１０３のマウント手段の、仮想的チューブ内の部分の体積は、低周波数トランスデューサ１０１と比較して小さい。特に、仮想的チューブ内の体積は３（０．５ｄ）３未満である（ｄは第１のサウンドトランスデューサの放射面の最大寸法）。
【００９５】
仮想的チューブ内のマウント手段３０５の体積は、非常に小さく、所望の物理的な強さを与えるために十分大きく設計されている。一般的に、マウント手段の総体積は０．５ｄ３未満である（ｄは高周波数トランスデューサ１０３の放射面の最大寸法）。
【００９６】
クロスオーバー周波数が高いと、高周波数トランスデューサ１０３は、高周波数範囲のみをサポートすればよく、中音域や全音域をサポートする必要はなく、第２の筐体３０３は小さくできる。結果として、低周波数トランスデューサ１０１からのサウンドの第２の筐体３０３による反射を大幅に低減でき、点音源近似がよくなり、低周波数トランスデューサ１０１がサブウーファの性能を発揮するだけでなく、中音域全体をサポートできる。このように、上方放射の低音域・中音域サウンドトランスデューサに、高周波数範囲の前方放射のツイータを結合するデザインにより、反射とトランスデューサ間干渉を低減でき、音質がよくなり、点音源に近くなる。
【００９７】
さらに、非常に小さい高周波数トランスデューサを用いると、サポート手段の物理的強さに関する要求により、反射を低減するだけでなく、外観をよくすることもできる。例えば、低周波数トランスデューサ１０１の大きな筐体の上に小さい丸い筐体が「浮いている」ような視覚的印象を与えることができる。
【００９８】
言うまでもなく、筐体３０１、３０３とマウント手段３０５は、別々の要素である必要はなく、例えば一体で形成してもよい。
【００９９】
言うまでもなく、個々までの説明では、低周波数トランスデューサ１０１が上方放射型（すなわち、軸方向が垂直）であるスピーカ装置にフォーカスしたが、実施形態によっては、低周波数トランスデューサ１０１はこの角度に対して傾いていてもよい。具体的に、図４と図５に示したように、低周波数トランスデューサ１０１の軸方向は、動作時の設定または配置で、傾いていてもよい。傾けることによって、低周波数サウンドと中間周波数サウンド間のサウンドバランスのトレードオフを、実施形態に応じて調整することができる。しかし、最も性能がよいのは、軸方向と垂直方向との間の角度が５０°未満の場合であり、特に２５°未満の場合である。特に、多くの場合では、軸方向と垂直方向との間の角度が１５°乃至２５°（両端値を含む）のときに、特によい性能が得られる。
【０１００】
同様に、高周波数トランスデューサ１０３は水平軸方向に配置される必要はない。むしろ、性能がよいのは、軸方向と水平方向との間の角度が５０°未満の場合であり、特に１５°未満の場合である。
【０１０１】
説明したスピーカ装置はいくつもの良好な特徴を有する非常に有利なシステムを提供する。特に、本システムは、点音源サウンド放射に近く、それでいて小型の実装をすることができる。
【０１０２】
低周波数トランスデューサ１０１の上方放射構成により、水平面での無指向放射ができる。さらに、高周波数トランスデューサ１０３と低周波数トランスデューサ１０１の各点との間の経路差を平均化またはキャンセルでき、トランスデューサ間で干渉の低減に貢献する。
【０１０３】
低周波数トランスデューサ１０１の上に高周波数トランスデューサ１０３を配置するので、水平面内にいるリスナに対して、スピーカ筐体による高周波数トランスデューサ１０３の音波の反射が減る。よって、高周波数トランスデューサの配置により、放射された音波の低周波数トランスデューサの筐体での反射が主リスニングエリアに届くことを防止する。
【０１０４】
この構成により、高周波数トランスデューサ１０３をそれ用に最適化した筐体にマウントできる。
【０１０５】
高周波数トランスデューサ１０３は前方放射型であり、高周波数での周波数応答の線形性がよい（例えば、ツイータは高周波数では非常に指向的になる）。これにより音像がよりフォーカスされる。
【０１０６】
図６は、説明したアプローチによりマウントした高周波数トランスデューサ１０３の測定したポーラーパターンの一例を示す図である。図７は、従来のブックシェルフサイズのスピーカバッフルにマウントした同じ高周波数トランスデューサ１０３の測定したポーラーパターンの一例を示す図である。図から分かるように、説明したアプローチは高周波数で前方に進むビーム形状をしているが、バッフルマウントのツイータは周波数が上がるとポーラーパターンの形状が変化する。
【０１０７】
さらに、高周波数トランスデューサ１０３を１．５ｋＨｚより高い高周波数範囲に限定することにより、非常に小型の筐体とマウント手段を用いることができ、反射を低減し、視覚的影響を大幅に改善することができる。高周波数トランスデューサ１０３を有する筐体のサイズは小さいので、低周波数トランスデューサ１０１の音波の反射が最低になる。
【０１０８】
２つのトランスデューサ間の距離がクロスオーバー周波数の波長に対して短いので、コムフィルタ効果（comb-filtering  effects）がさらに低減する。
【０１０９】
本発明は多くの形態で実施することができる。本発明の実施形態の構成要素は、いかなる好適な方法で物理的、機能的、論理的に実施してもよい。機能は単一のユニット、複数のユニット、または他の機能ユニットの一部として実施することもできる。
【０１１０】
実施形態に関して本発明を説明したが、ここに記載した具体的な形態に限定することを意図したものではない。むしろ、本発明の範囲は添付した請求の範囲のみにより限定される。また、具体的な実施形態に関して構成を説明したように見えるかも知れないが、当業者には言うまでもなく、説明した実施形態の様々な構成を、本発明により、組み合わせることができる。請求項では、「有する」という用語は他の要素やステップの存在を排除するものではない。
【０１１１】
さらに、個別的に列挙されていても、複数の手段、要素、方法ステップは、例えば単一のユニットまたはプロセッサにより実施してもよい。また、個々の機能（feature）は異なる請求項に含まれていても、これらを有利に組み合わせることが可能であり、異なる請求項に含まれていても、機能を組み合わせられないとか、組み合わせても有利ではないということを示唆するものでもない。また、ある構成をあるカテゴリーのクレームに含めたとしても、そのカテゴリーに限定することを意味するのではなく、むしろその構成が必要に応じて他のクレームカテゴリーにも等しく適用できることを示すものである。さらに、クレーム中の構成の順序は、その構成が機能しなければならない特定の順序を示すものではなく、特に、方法クレームにおける個々のステップの順序はそのステップがこの順序で実行されなければならないことを示すものではない。むしろ、ステップは任意の好適な順序で実行してもよい。また、単数扱いをしても複数の場合を排除するものではない。よって、「１つの」、「第１の」、「第２の」等は複数の場合を排除するものではない。請求項中の参照符号は、明りょうにするために設けており、請求項の範囲を限定するものと解してはならない。
【図１】
2012507182.tif 000003
【図２】
2012507182.tif 000004
【図３】
2012507182.tif 000005
【図４】
2012507182.tif 000006
【図５】
2012507182.tif 000007
【図６】
2012507182.tif 000008
【図７】
2012507182.tif 000009
【国際調査報告】
2012507182.tif 000010
2012507182.tif 000011
2012507182.tif 000012