(57)【要約】【構成】ゴルフバッグ１２を運ぶためのゴルフバッグカート１０である。本発明ゴルフバッグカート１０は、四輪式キャリッジ１８、バッグ支持フレーム２０およびハンドル２２を有する。バッグ支持フレーム２２は、基部フレーム３６およびピボット回転可能に取り付けた胴体フレーム６４を有する。この基部フレーム３６に設けたスライダーブロック６２が、胴体フレーム６４のピボット回転に応じて、使用モード１４と保管モード１６の間においてゴルフバッグカート１０を伸縮させる機構になる。ハンドル２２は、複数のピボット回転角度でピボット回転可能に取り付けることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用モードに展開した場合に、ゴルフバッグを受け取り、かつ解放自在にこれを受け入れるゴルフバッグ支持フレーム、および
上記フレームを支持し、後輪を上記フレームに向けて前方かつ内向きに平行に折り畳む折り畳み式リアサスペンションを有する四輪式キャリッジを有するゴルフバッグカートであって、
上記支持フレームが下向きに折り畳められて保管モードになり、この折り畳みと同時に上記リアサスペンションが働き、上記後輪を上記フレームに向けて折り畳むことを特徴とするゴルフバッグカート。
【請求項２】
さらに、上記フレームにハンドルをピボット回転可能に取り付けた請求項１に記載のゴルフバッグカート。
【請求項３】
上記フレームにスライダーブロックを設けて、上記保管モードへの同時折り畳みと次の、使用モードへの同時展開とを連携調和させた請求項１に記載のゴルフバッグカート。
【請求項４】
上記支持フレームが、上記スライダーブロックが取り付けられている基部フレームにピボット回転可能に取り付けた胴体フレームを有し、この胴体フレームに固定された取り付けカラーと上記スライダーブロックとの間に力作用延長部材をピボット回転可能に延設し、
そして上記胴体フレームが上記保管モードに対して前方下向きに、あるいは上記使用モードに対して後方上向きにピボット回転した場合に、上記力作用延長部材によって上記スライダーブロックを上記基材フレーム上で強制的に左右方向に滑動させる請求項３に記載のゴルフバッグカート。
【請求項５】
上記スライダーブロックが前方に滑動した場合に上記後輪サスペンションが前方に引っ張られて上記保管モードになり、そして上記スライダーブロックが後方に滑動した場合に上記後輪サスペンションが強制的に上記使用モードになるように、一対の接続ロッドによって上記スライダーブロックをさらにピボット回転可能に上記折り畳み式リアサスペンションに接続した請求項４に記載のゴルフバッグカート。
【請求項６】
上記四輪式キャリッジが２つの後輪を有し、上記後輪が上記保管モードおよび上記使用モード、そして中間の切り換えモードにおいて相互に平行状態を維持するように、上記後輪それぞれが平行四辺形構造体に支持される請求項１に記載のゴルフバッグカート。
【請求項７】
さらに上記使用モードにおいて上記支持フレームを固定する機械式ロック機構を有する請求項１に記載のゴルフバッグカート。
【請求項８】
広がりの一部において平行に離間する一対の基部パイプを有するパイプ状基部フレーム、
上記広がりの平行部分の前方において上記基部フレームに取り付けられた一対の前輪、
ピボット回転位置において上記基部フレームにピボット回転可能に取り付けられた胴体フレーム、および
上記基部フレームにピボット回転可能に取り付けられ、一対の離間した後輪まで延設した後輪サスペンションキャリッジを有するカートフレームにおいて、
スライダーブロックが、上記平行部分にそって上記基部パイプに滑動自在に取り付けられ、かつ上記ピボット回転位置から離間した上記胴体フレームの部分にピボット回転可能に接続され、そして
上記胴体フレームのピボット回転に応答して上記スライダーブロックが滑動すると、上記後輪サスペンションキャリッジが、上記ピボット回転の方向に応じて、上記後輪間の間隙を伸縮させるように、上記後輪サスペンションキャリッジに接続ロッドによって上記スライダーブロックが接続されたことを特徴とするカートフレーム。
【請求項９】
上記前輪付近において上記基部パイプを相互から角度をつけて離間して、上記前輪間の延設した車軸とともに、バッグ底部クレイドルを形成した請求項８に記載のカートフレーム。
【請求項１０】
バッグ底部フラップを上記車軸にピボット回転可能に取り付けて、ゴルフバッグの底部の支持を補強した請求項９に記載のカートフレーム。
【請求項１１】
上記スライダーブロックにカムバックルを設け、上記ピボット回転位置に固定したカムキャッチレッジまでピボット回転可能に延設し、かつこれに係合させ、カムロックパドルによって上記カムバックルを上記カムキャッチレッジに機械的に係合させ、上記フレームを使用時の展開モードにロックする請求項８に記載のカートフレーム。
【請求項１２】
さらに、上記ピボット回転位置に対向する上記胴体フレームの端部にピボット回転可能に取り付けられたハンドルを有し、上記胴体フレームに取り付けられたバネラッチの係合によって上記ハンドルを少なくとも２つのピボット回転位置において固定可能に構成し、上記バネラッチに、上記ハンドルのラッチロッドに係合する少なくとも２つの把持ノッチを設けた請求項８に記載のカートフレーム。
【請求項１３】
上記ハンドルにハンドブレーキレバーを設け、上記後輪の一つに連動するブレーキ係合構造体にこのハンドブレーキレバーを機械的に接続し、
上記ハンドブレーキレバーを一つの方向に回すと、上記ブレーキ係合構造体において、上記後輪と連動するブレーキディスクに形成された複数のピン受け取り穴の一つにブレーキピンが係合して上記後輪の回転を防止し、そして上記ハンドブレーキレバーを逆方向に回すと、上記ブレーキピンと上記ブレーキディスクとの係合を解除するように構成した請求項１２に記載のカートフレーム。
【請求項１４】
用品入れを上記ハンドルに装着して、各種ゴルフ用品を装入保持するように構成した請求項１２に記載のカートフレーム。
【請求項１５】
バッグ上部受け取り体を上記胴体パイプに設けて、ゴルフバッグの上部を一対の対向顎状片の間に弾性的に受け取るように構成した請求項８に記載のカートフレーム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、全体としてはゴルファーを対象とする用具、具体的には、ゴルファーが使用するゴルフバッグを運ぶ方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ゴルフ界の純粋主義者の場合、ゴルフを正しくプレーする唯一の方法は、自身が、あるいはキャディの手を借りてゴルフバックを運ぶことであると主張するが、多くのゴルファーは、カートを使用してゴルフバッグその他の用具を運ぶことを好む。多くのゴルフコースではライディングカートが必要であるが、大多数のプレイヤーは、ゴルフバッグその他の用具を携えることなく、ラウンド時の歩行による運動効果を得ることを望んでいる。この理由から、ウォーキングカートが普及している。
【０００３】
かなり以前から、通常は二輪式のプルカートが主流であったが、２０００年にＳｕｎ  Ｍｏｕｎｔａｉｎ  Ｓｐｏｒｔｓ社製の三輪式プッシュカートであるＳＰＥＥＤ  ＣＡＲＴ（登録商標）（ＵＳＰ６，６９８，７８９およびＵＳＰ７，１２８，３３３）が出現していらい風景が一変した。即ち、プッシュカート、特に折り畳み式プッシュカートが最も人気のあるバージョンになってきている。
【０００４】
にもかかわらず、よりコンパクトで、安定性がよく、利便性も高く、より軽量なゴルフバックカートが依然として望まれている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】ＵＳＰ６，６９８，７８９
【特許文献２】ＵＳＰ７，１２８，３３３
【特許文献３】ＵＳＰ７，５８１，７４８
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従って、本発明の第１の目的は、ゴルフバックをきわめて安定性よく運ぶための改良折り畳み式ゴルフバックカートを提供することである。
【０００７】
本発明の第２の目的は、展開および折り畳み操作によって、きわめて簡単にそして迅速に折り畳み（保管）状態と展開（運転）状態との間を切り換えることができるバッグカートシステムを提供することである。
【０００８】
本発明の第３の目的は、同等の性能をもつ従来のカートよりも重量がきわめて軽いバッグカートシステムを提供することである。
【０００９】
本発明の第４の目的は、最小数の作業工程で展開、折り畳みを実施できるカートを提供することである。
【００１０】
本発明の第５の目的は、ゴルファーの利便性に資する多重位置ハンドル構成を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
つまり、本発明の一つの好適な実施態様は、バッグ支持フレームと、四輪式キャリッジと、そしてハンドルとを有するゴルフバッグプッシュカートを提供するものである。このカートはコンパクトな保管モードに簡単に折り畳むことができ、そして逆に、ゴルフバッグを積んで運ぶのに好適な展開モードに簡単に展開できるようにピボット回転式に構成されている。バッグ支持フレームにスライダーブロックを設けるとともに、キャリッジに一対の平行四辺形構造を設けると、切り換え作業がより容易になる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の第１の作用効果は、展開モードおよび折り畳みモードのいずれのモードにおいても四輪すべてが地面に接触するため、安定性がきわめて良好なことである。
【００１３】
本発明の第２の作用効果は、展開時に２つの軸上で広く展開できるため、ゴルフバッグ積み込み時の安定性が増すホイールベースを有することである。
【００１４】
本発明の第３の作用効果は、切り換え移行を含むあらゆる方向において車輪の平行関係を維持できることである。
【００１５】
本発明の第４の作用効果は、パイプ構成および軽量材質を使用しているため、強靭ではあるが軽量のカートを実現でき、しかも大半のゴルファーによる持ち上げ、操作が簡単なカートを実現できることである。
【００１６】
本発明の第５の作用効果は、展開作業および折り畳み作業が、本質的にシームレスな切り換え作業であり、ゴルファーが関与する工程を最小数に抑えていることである。
【００１７】
本発明の折り畳み式ゴルフバッグカートの第６の作用効果は、折り畳み時又は保管時に邪魔になる面倒な固定具を使用せずにゴルフバッグを把持・保持できることである。
【００１８】
以上の、およびそれ以外の本発明の目的および作用効果は、以下に説明し、かつ添付図面に図示した発明の最良の実施態様および好適な実施態様の産業上の利用可能性から、当業者ならば明確に理解できるはずである。
【００１９】
本発明の目的および作用効果は、添付図面を参考にした以下の詳細な説明から明らかになるはずである。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】代表的なゴルフバッグを積み込んだ状態を示す、本発明の展開モードの斜視図である。
【図２】折り畳みモードを示す、本発明のゴルフバッグカートの底面図である。
【図３】本発明の展開モードを示す正面図である。
【図４】展開モードの左側面図である。
【図５】本発明の展開モードの背面図である。
【図６Ａ】折り畳みモード/展開モードの切り換え（移行）状態を示す概略図である。
【図６Ｂ】折り畳みモード/展開モードの切り換え（移行）状態を示す概略図である。
【図６Ｃ】折り畳みモード/展開モードの切り換え（移行）状態を示す概略図である。
【図６Ｄ】折り畳みモード/展開モードの切り換え（移行）状態を示す概略図である。
【図７】バネラッチ部材の横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本発明は、ゴルフクラブその他の用具を積み込んだゴルフバッグを運ぶために使用する折り畳み式ゴルフバッグカートを提供するものである。図面および以下の説明では、折り畳み式カートは参照符号１０で示す。この折り畳み式カート１０は、各種のゴルフバッグを対象として使用することができ、多くの実施態様で利用することができる。
【００２２】
図１に示す本発明の一つの好適な実施態様では、斜視図として示す折り畳み式カート１０は、代表的なゴルフバッグ１２、この場合は、モンタナ州ミズーラに所在するＳｕｎ  Ｍｏｕｎｔａｉｎ  Ｓｐｏｒｔｓ社製のゴルフバッグ１２を運ぶカートである。このゴルフバッグ１２は、本発明の構成要件ではないが、本発明の代表的な使用例を示すために図示するものである。図１に示すカート１０は、“使用”モードとしても知られている展開モード１４状態にある。この状態では、ゴルフバッグ１２を積み込み、運ぶことができる。図２に示す本発明カートは、折り畳み（保管）モード１６状態にある。この状態のカートは、例えば車のトランクや車庫に容積が最小のコンパクトな形で保管できるよう折り畳まれている。折り畳みモード１６と展開モード１４との間の切り換えについては、図６に示し、後で説明することにする。
【００２３】
図１および図４〜図７に示すものは、現在好まれている実施態様であり、そして図２および図３に示すものは、以前好まれていた実施態様である。いずれも機能は全体として同じであり、ゴルフバッグカート１０が適用対象である。
【００２４】
図１の斜視図およびその他の図は、折り畳み式ゴルフバッグカート１０の各種構成部品を示すが、以下、図３の上面図、図４の側面図および図５の背面図を中心にして説明を進めていく。好適な実施態様のカート１０は、全体として垂直平面１７を中心にして左右対称であり、この左右に対応する構成部品（垂直平面１７によって分断された構成部品）が存在する。このカート１０の場合、各種の主構成体又はサブシステムを有するカートとして考えることができる。即ち、これら主構成体又はサブシステムが連動動作し、ゴルフコースの穏やかに起伏している地面上や、駐車場や保管場所などのその他の場所内でゴルフバッグを運ぶコンパクトで軽く、使用が非常に簡単な方法として機能する。主要なサブアセンブリーは、キャリッジ１８、バッグ支持フレーム２０およびハンドル２２を含むものである。なお、本発明の一部の構成部品は、主要なサブアセンブリーの２つ以上を一環とするものである。
【００２５】
キャリッジ１８の最も主要な構成部品は、４つの車輪２４であり、左側前輪２６、右側前輪２８、左側後輪３０および右側後輪３２を含む。これら４つの車輪２４は、展開モード１４および折り畳みモード１６の両者においてカート１０の安定なローリング支持体として機能する。展開モード１４（図１、３、４、５、６Ｄ）では、後輪３０および３２がさらに大きく分かれ、支持フレーム２０の後方に位置するが、折り畳みモード１６（図２、６Ａ）では、後輪３０および３２は相互接近し、支持フレーム２０に重なる。後輪３０および３２の動作は、図６の各図に示す通りである。前輪２６および２８は、前部車軸パイプ３４上の所定位置に固定する。好適な実施態様では、後輪３０および３２の直径は、前輪２６および２８よりも大きく設定され、前輪２６および２８は、常に一定の間隔に設定維持される（即ち、展開モード１４の後輪３０および３２の間隔よりも狭く設定される）。
【００２６】
キャリッジ１８は支持フレーム２０に重なり、フレーム２０の下部もキャリッジ１８の一部になる。基部フレーム体３６は、（好適なカート１０の場合には一体的に）前部車軸パイプ３４、左側基部パイプ３８および右側基部パイプ４０からなる。基部パイプ３８および４０は間隔をおいて前部車軸３４から離間した部分で平行に設定配置されるが、前部車軸により近い部位で外側に湾曲し、バッグクレイドル４２を構成する。図１から理解できるように、バッグクレイドル４２はゴルフバッグ１２の底部を受け取り、これを支持するため、バッグ１２が下に滑ることを前部車軸３４によって防止するとともに、基部パイプ３８および４０によって左右の滑りおよび捻じれを制限することになる。バッグの底部フラップ４４（図３、５には展開状態、図２には内向き回転状態で図示してある）が、ゴルフバッグ１２の底面の支持を補強する。バッグ底部フラップ４４は、前部車軸パイプを中心にしてピボット回転するため、図２および図３に示すように、極端に回転することはない。
【００２７】
リアサスペンション体４６が、図２および図３からよく理解できるように、後輪３０および３２をフレーム２０に接続する。リアサスペンション体４６は、一対の（各側に一つ）平行四辺形体４８を有し、それぞれが重いゲージ荷重ベアリングアーム５０および軽い位置決めアーム５２を有する。これらアーム５０および５２が遠位端部で車軸ピボットブラケット５４に接続する。各車軸ピボットブラケット５４は、車軸ピン５６を有し、この上に対応する後輪（３０または３２）を回転自在に取り付ける。アーム５０および５２の他端は、中心Ｖ字ブラケット５８にピボット接続する（図２を参照）。Ｖ字ブラケット５８は、基部パイプ３８および４０の後端にその下部において取り付けられる。平行四辺形体４８が、展開または折り畳みの全時点で後輪を相互（前輪も含む）に平行関係に維持する（図６を参照）。
【００２８】
特に図２から理解できるように、一対の接続ロッド６０を、荷重ベアリングアーム５０から基部フレーム３６に滑動自在に取り付けられたスライダーブロック６２まで延設する。スライダーブロック６２（図３にも示す）は、基部パイプ３８および４０の平行な直線部分上で滑動する。
【００２９】
展開モード１４では直立するバッグ支持フレーム２０の部分については、本開示では、胴体フレーム６４と呼ぶ。この胴体フレーム６４は、平行配列の左側胴体パイプ６６および右側胴体パイプ６８を有する。胴体フレーム６４の各胴体パイプ６６、６８は、フレームピボットブラケット７０において基部フレーム３６にピボット接続する（特に、図４および図５を参照）。フレームピボットブラケット７０に凸状後縁部があるため、胴体フレーム６４が、展開モード１４に示される角度を達成するために望まれている以上の位置にピボット回転することはない。
【００３０】
胴体フレーム６４の上端が、バッグ上部受け取り体７２を支持する。このバッグ上部受け取り体は、一対の可撓性の顎状片７４がそれから延設している。一部の実施態様（図３を参照）では、これら顎状片７４は、端部においてグリップエンド７６を有する。顎状片７４間に、グリップエンド７６（または湾曲した顎状片７４自体の端部）がバッグを（弾性作用によるにせよ）比較的強く所定位置に保持するまで、ゴルフバッグ１２の上部を押しこむ。この場合、バッグ底部は、バッグクレイドル４２に既に着座している（図１を参照）。デラックスな態様の場合（特に、図４および図５を参照）、グリップエンド７６は必要なく、顎状片７４をヒンジにより取り付け、顎状片７４の張力を張力ネジ７７によって調節または制御する。（顎状片７４一つにつき一個の）張力ネジ７７がゴルフバッグ１２の周りの顎状片７４のグリップ張力を目的レベルに調節し、ユーザーの特定のゴルフバッグ１２を弾性作用により強く把持する。なお、この方法は、Ｒｅｉｍｅｒｓを発明者とするＵＳＰ７，５８１，７４８に開示され、その特許請求の範囲に記載されている。
【００３１】
胴体フレーム６４の上端には、ハンドルピボット７８も取り付けられているため、ハンドル体２２をピボット回転可能に取り付けることができる。ハンドルピボット７８は、各胴体パイプ６６と６８の上端の間を横断して延設されている。
【００３２】
胴体フレーム６４の下端付近において、左側胴体パイプ６６および右側胴体パイプ６８のそれぞれに取り付けカラー８０が固定されている。各取り付けカラー８０は、力作用延長部材８２の一端にピボット接続する（図３、図４を参照）。各力作用延長部材８２は、剛性をもつ金属延長部材、即ち好適なカート１０の場合には細長い平坦なプレートである。各力作用延長部材の他端は、基部フレーム３６上のスライダーブロック６２にピボット回転可能に取り付けられる。フレームピボットブラケット７０上で胴体フレーム６４がピボット回転すると、ピボット回転の方向に応じて、力作用延長部材８２により、基部フレーム３６にそってスライダーブロック６２が前後のいずれかの方向に滑動する。これに応じて、接続ロッド６０が平行四辺形構造体４８に押圧作用または引っ張り作用を与えるため、胴体フレーム６４のピボット回転方向に応じて、後輪３０および３２が前方内側方向に、あるいは後方外側方向に移動する（図６を参照）。従って、折り畳みモード１６からハンドル２２に上方向に引っ張り作用が働き、結果として胴体フレーム６４に上方向に引っ張り作用が働くため、カート１０が展開モード１４にスムーズに移行する（切り換る）。逆に、ハンドル２２に前方下方向に押圧作用を加え、結果として胴体フレーム６４に前方下方向に押圧作用を加えると、逆モード（折り畳みモード）に移行する。いずれの移行の場合も、カート１０の他の部分に触れる必要は全くない。可逆的なモード切り換えの最後の、所定の中間工程については、図６の各図に示す通りである。
【００３３】
重力と多少の摩擦が働き、カート１０を折り畳みモード１６に保持設定し、そして多少の摩擦とゴルフバッグ１２の挿入がカートを展開モード１４に保持設定するが、場合によっては、物理的なロック作用を利用して安定性を強化することが望ましい。
【００３４】
展開モード１４において望ましい完全展開リアサスペンション４６を維持するために、スライダーブロック６２の上面にカムバックル８４を設ける。（好ましくは、回転式マウントおよびネジエクステンダーによって）長さが調節できるカムバックル８４は、Ｖ字ブラケット５８の上面においてカムキャッチレッジ８６に係合するように設定されている。展開モード１４において、スライダーブロック６２がＶ字ブロック５８に近接すると、カムバックル８２がカムキャッチレッジ８６に係合し、カムロックパドル８８（図５を参照）が前方に動いてこの係合をロックする。このため、スライダーブロック６２が移動することはなく、リアサスペンション４６を完全展開状態に維持するとともに、胴体フレーム６４が前方にピボット回転することがなくなる。カート１０を折り畳むことを意図する場合には、カムロックパドル８８を後方に動かし、カムロックバックル８４を解放する。なお、カムバックル８４をロックすると、胴体フレーム６４が強制的に展開モード位置に固定されたままになるが、これは、スライダーブロック６２が移動できなくなる結果、力作用延長部材８２により胴体フレーム６４が直立状態を維持するためである。
【００３５】
図７に細部を示し、また図４および図５にも見られるバネラッチ９０が働き、カート１０を折り畳みモード１６に維持する一方で、ユーザーが使用できる正しい回転位置にハンドル２２を保持する。バネラッチ部材９０は、ラッチ９０がピボット回転する胴体パイプ６６と６８との間に延設されたピボットピン９１、これをバッグ上部受け取り体７２に接続するとともに、反回転弾性力を与えるバネ９２、一端の押しこみを容易にして反対の他端を回転させるフリップ凸部９４、バネ９２に対向する高摩擦作用面９６、第１把持ノッチ９８、および第２把持ノッチ１００を有する。
【００３６】
ハンドルピボット７８は、胴体パイプ６６と６８との間に配設された横断パイプ１０２（図５）を有する。ハンドル２２が完全に折り畳まれ、カート１０が折り畳みモード１６状態にある場合、ラッチ９０の高摩擦作用面９６が、移動制限され、そしてフリップ凸部９４にタッチすると、各構成部品が展開状態に解放されるように横断パイプ１０２に係合している。
【００３７】
バネラッチ９０は、展開モード１４状態でハンドル２２を所定位置に保持する作用をももつ。ハンドル２２は、ハンドルピボット７８からオプション部材であるグリップ１０８を有するハンドルバー１０６まで延設する一対の成形ハンドルパイプ１０４を有する。一対のロッドカラー１１０を設け、横断パイプ１０２から多少離れた位置においてハンドルパイプ１０４にこれらを固定する。これらロッドカラー１１０間にラッチロッド１１２を延設する。このラッチロッド１１２は、バネラッチ９０の把持ノッチ９８および１００に嵌入し、これらと噛み合うように設定する。ラッチロッド１１２が第１把持ノッチ９８に係合するまでハンドル２２を回すと、このハンドル２２は、より低いハンドル位置（図４に想像線で示す）を望むユーザーに都合のよい中間高さに設定されることになる。ハンドル２２を完全に回してラッチロッド１１２を第２把持ノッチ１００に係合させると、このハンドルは、展開モード１４を示す図に示したより高い位置にロックされることになる。
【００３８】
好適なカート１０のハンドル体２２は、ゴルフラウンド時のゴルファーの使用にとって都合のよい各種の特徴（図６Ａを参照）も備えている。このような特徴の一つは、用品入れ１１４であり、透明なリッド１１６をヒンジにより取り付けている。この用品入れ１１４は、ゴルファーがヤージッチブック（ｙａｒｄａｇｅ  ｂｏｏｋｓ）、ゴルフボール、ノート類、スリムな財布やその他の、ラウンド時に場合に応じて使う必要のある小物を入れて置くスペースである。透明なリッド１１６は、一対の小型ではあるが強力なコード吊り下げ式磁石１２０に磁着する強磁性プレート１１８を有する。これら一対の磁石を利用してスコアカードをリッド１１６の表面に固着しておくと、スコアカードが見やすく、また使用が便利になる。用品入れの延設フレームにティー穴１２２およびペン穴１２４を設けておくと、ラウンド時に頻繁に使用する必要のあるゴルフティーやペンを差し込んでおくことができる。図３の実施態様の場合には用品入れ１１４の直下、また図１、５および６の実施態様の場合にはハンドルバー１０８の直下で、ハンドルパイプ１０４間にピボット取り付け式のドリンクホルダー１２６を取り付けておくと、ラウンド時にゴルファーがこのホルダーにカップ、カンやビンを装着しておくことができる。このドリンクホルダー１２６はピボット取り付け式であるため、重力によりほぼ直立状態に保持でき、ハンドル２２の頂角に関係なく、中身がこぼれ出すことがなくなる。また、ボールマーカー凹部１２７を形成しておくと、ゴルフボールを一時的に入れておくことができ、またパーマネントマーカーでマークする所定位置に保持できるため、自己のボールであるかを簡単に識別できる。
【００３９】
また、ハンドブレーキ１２８（特に図１、図４および図５を参照）をハンドル２２に設けておくと、ゴルファーがカート１０を斜面で操車する場合にその安定性が増す。ハンドブレーキ１２８を操作すると、ブレーキ係合体１３０が後輪の一つ（図示の場合は右側後輪３２）と連動し、ブレーキピン１３２が一体構成の車輪ハブ（図２および図３に示す）の内部か、あるいは残りの図に示す後輪のスポークバージョン内のブレーキディスク１３６のいずれかに円周方向に配列した係合凹部またはピン受け取り穴１３４の一つと係合することになる。
【００４０】
本発明の好適な実施態様の場合、軽量および耐久性を目的として主に陽極処理アルミパイプで構成する。車輪２４は、クッション式トラクション面をもつ軽量の構造用プラスチックで構成し、一体ハブかあるいはスポークハブを設けることができる。場合にもよるが、ゴム状摩擦面を設けてもよい。
【００４１】
本発明の特徴などを維持した状態で、上記実施態様には多くの変更を加えることができる。各構成部品および構成材質の寸法および形状は、運ぶべきバッグの具体的な状況またはタイプに応じて変更することができる。
【００４２】
以上各種の実施態様について説明してきたが、いずれも例示のみを目的とし、制限を意図するものではない。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本発明の折り畳み式ゴルフバッグカート１０は、主に、歩行ラウンド時にゴルフバッグを運びながら、利便性および安全性を最大化できることを望むゴルファーを対象とするものである。カート１０は軽量な上に、極限までコンパクト化してあるため、保管が容易である。展開および折り畳みは、考えられる限り最小の工程で済む。即ち、多くの対象用途では、折り畳みには２工程のみが必要で、展開には１工程のみが必要である。展開モード１４では、ラウンド時にゴルフバッグ１２をきわめて安定した状態で搬送支持できる。本発明カート１０の場合、ゴルフバッグを保持及び支持するためにストラップその他の固定具が必要ないため、ゆるみやたるみの量を最小限に抑えることができ、余計な作業が減る。
【００４４】
代表的な用途では、ゴルフバッグカート１０は、保管時には折り畳みモード１６状態にある。このモードでは、高さは、後輪（３０および３２）の有効高さに過ぎず、左右方向の幅は、前輪（２６および２８）の幅よりもわずかに大きいため、自動車のトランクや車庫の棚に簡単に納めることができる。折り畳みモード１６状態でさえ、車輪２４は自由な状態にあるため、（ハンドブレーキ１２８がかかっていない限り）カート１０を目的の場所に運ぶことができる。
【００４５】
ゴルファーが折り畳みモード１６状態にあるカートを目的に場所に運ぶ時（これは、何も積んでいない時の重量が５ｋｇ（１２．５ポンド）をわずかに超える程度であるため簡単である）が、カートを展開し、ゴルフバッグ１２を積み込む時である。このためには、ゴルファーはハンドルバー１０６をつかみ、（足などで）フリップ凸部９４を微調整してバネラッチ９０を外し、ハンドル２２を持ち上げるだけでよい。図６（Ａ〜Ｄ）の切り換えシーケンスに示すように、カート１０は、図６Ａの保管（折り畳み）モード１６から図６Ｂおよび図６Ｃの中間位置を経て図６Ｄの完全展開状態１４にスムーズ移行する（切り換る）。図６の場合は、第１把持ノッチ９８を経ずに、ハンドル２２をずっと直立状態に引っ張り、ラッチロッド１１２を第２把持ノッチ１００に係合することを前提にしている。この係合により、バネラッチ９０がハンドル２２を所定位置に保持し、展開作業が終了する。次に、望むならば、カムバックル８４をカムキャッチレッジ８６に係合し、カムロックパドル８８を動かすことによってこれをロックするだけで、展開状態をさらに固定することができる。次に、バッグ底部フラップ４４をその保管位置（図２および図６）から支持位置（図３および図５）に動かせばよい。
【００４６】
それから、通常クラブをフルに積み込んだ状態にあるゴルフバッグ１２の底部をバッグクレイドル４２に入れ、バッグ１２の上端をバッグ上部受け取り体７２に丁寧に押しこむと、バッグ１２をカート１０に積むことができる。顎状片７４は、簡単に間隔を開けることができる程度の弾性をもつため、大半のゴルフバッグの上部を受け入れることができ、一旦グリップエンド７６がゴルフバッグ１２のより柔らかい側部に係合した後は、顎状片７４の弾性力により、解放自在ではあるが、強くバッグ１２を保持することができる。張力ネジ７７を使用すれば、顎状片７４に作用する力を調節し、個々のゴルフバッグに応じてこれをより強く、あるいはより弱く把持することができる。これでゴルファーはグリーンに向かう準備が整い、中心が重力で固定されたドリンクホルダーに保持されている飲み物を楽しみながらラウンドを楽しむことができる。
【００４７】
ラウンド時、カート１０のローリングを回避しなければならないことがあるが、この場合には、ハンドブレーキレバー１２８を回してブレーキ係合構造体１３０を働かせると、ブレーキピン１３２がブレーキディスク１３６の凹部または受け取り穴１３４に嵌合する（なお、ブレーキピン１３２を受け取り穴１３４に合わせるために、場合によるが、車輪３２を軽く回す必要がある）。また、ハンドブレーキレバー１２８を回して元の位置に戻すと、ピン１３２に引っ張り作用が働き、ブレーキ係合構造体１３０を解放する。
【００４８】
ラウンドの終了時には、ゴルファーは単にカート１０からバッグ１２を取り出せばよい。即ち、バッグの底部フラップ４４をバッグクレイドル４２内に戻し、カムロックパドル８８を持ち上げ、カムロックバックル８４を解放し、フリップ凸部９４を押してハンドル２２を解放し、重力によってカート１０を折り畳みモード１６に折り畳み、そしてハンドル２２を内側前方に折り畳めばよい。
【００４９】
本発明のカート１０は、優れた利便性があり、使いやすく、折り畳み容積が小さい上に軽量であるため、持つこと自体が、また使用すること自体が楽しみであり、またバッグの重さを感じることなくコースを回ることを望むゴルファーにとって好適な用具である。
【００５０】
以上の、そしてその他の理由から、本発明の折り畳み式ゴルフバッグカート１０の産業上の利用可能性は広範にわたり、従って本発明の商業的な用途は、広くかつ持続的であると考えられる。
【００５１】
以上いくつかの実施態様を説明してきたが、いずれも例示のみを目的とし、限定を意図するものではない。従って、好適な範囲は、上記に例示した実施態様によって制限を受けるものではなく、特許請求の範囲の各項およびこれらの等価項に準じて定義されるものである。
【符号の説明】
【００５２】
１０：ゴルフバッグカート
１２：ゴルフバッグ
１４：使用（展開）モード
１６：折り畳み（保管）モード
１８：四輪式キャリッジ
２０：バッグ支持フレーム
２２：ハンドル
３６：基部フレーム
６２：スライダーブロック
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図６Ｄ】
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【図７】
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【国際調査報告】
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