(57)【要約】  本発明は、たとえば皮膚用包帯剤の適用による乾癬、特に尋常性乾癬の処置に使用される、一酸化窒素の送達が可能な水性組成物に関する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
乾癬の処置に使用される、一酸化窒素の送達が可能な水性組成物。
【請求項２】
人体または動物の体の乾癬を処置する方法であって、一酸化窒素の送達が可能な水性組成物を適用することを含む、方法。
【請求項３】
人体または動物の体の乾癬を処置する薬物の製造における、一酸化窒素を含む水性組成物の使用。
【請求項４】
前記処置は尋常性乾癬の処置である、請求項１〜３のいずれか１項に記載の本発明。
【請求項５】
一酸化窒素を含む前記水性組成物は処置される皮膚の上に置かれる皮膚用包帯剤から送達される、請求項１〜４のいずれか１項に記載の本発明。
【請求項６】
前記一酸化窒素は一酸化窒素生成系によりｉｎ  ｓｉｔｕで生成される、請求項１〜５のいずれか１項に記載の本発明。
【請求項７】
前記水性組成物は、処置される皮膚部位で一緒になって一酸化窒素の生成反応を惹起する２つの成分を含む、請求項６に記載の本発明。
【請求項８】
前記一酸化窒素生成系は酸性環境のニトリットを含む、請求項６または７に記載の本発明。
【請求項９】
第１の成分は酸源を含み、第２の成分はニトリット塩を含む、請求項６、７および８のいずれか１項に記載の本発明。
【請求項１０】
前記一酸化窒素生成系は還元剤をさらに含む、請求項８または９に記載の本発明。
【請求項１１】
前記還元剤は前記ニトリットと反応してＳ−ニトロソチオールを生成するチオールである、請求項１０に記載の本発明。
【請求項１２】
前記チオールはモノチオグリセロールである、請求項１１に記載の本発明。
【請求項１３】
一方の成分はニトリットを含み、他方の成分は還元剤を含む、請求項７〜１２のいずれか１項に記載の本発明。
【請求項１４】
前記ニトリットは前記包帯剤中でｐＫａが１〜４の唯一の成分である、請求項８〜１３のいずれか１項に記載の本発明。
【請求項１５】
前記水性組成物は少なくとも１種のヒドロゲルを含む、請求項１〜１４のいずれか１項に記載の本発明。
【請求項１６】
前記水性組成物は前記水性組成物中に最大１０ｍＭ、好ましくは最大５ｍＭ、一層好ましくは最大２ｍＭの濃度を生成するために一酸化窒素の送達が可能である、請求項１〜１５のいずれか１項に記載の本発明。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人体または動物の体の乾癬、特に尋常性乾癬を処置する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
乾癬は、皮膚細胞が著しく速い速度で複製する炎症性皮膚疾患である。新しい皮膚細胞は１カ月ではなく数日間で通常より８倍速く生成されるが、古い細胞が脱落する速度は変わらない。このため、細胞が皮膚の表面に蓄積して紅色の盛り上がった状態の厚いパッチ、すなわちプラーク（病変）を形成し、これが鱗状で銀白色の死んだ皮膚細胞（鱗屑）でおおわれる。
【０００３】
乾癬は様々な形をとり、それぞれが異なる特徴を持つと考えられる。通常は１度に１種類の乾癬しか起こらないが、ときに２種以上の乾癬が同時に起こることもあり得る。また、乾癬は、場合によっては、ある種から別の種へ変化することもある。
【０００４】
尋常性乾癬（尋常性乾癬（ｐｓｏｒｉａｓｉｓ  ｖｕｌｇａｒｉｓ））はこの疾患の最も多く見られる形態である。乾癬全体の約８０パーセントがこの形態である。尋常性乾癬の特徴は、銀白色の鱗屑でおおわれた隆起した紅色の炎症性病変である。通常、肘、膝、頭皮および腰に認められる。
【０００５】
滴状乾癬（Ｇｕｔｔａｔｅ  ｐｓｏｒｉａｓｉｓ）は、多くの場合、小児期または青年期に発症する乾癬の形態である。この形態の乾癬は１つ１つが小形の皮膚の紅色斑に似ており、通常体幹および四肢に出現する。これらの斑は通常プラーク病変ほど厚くない。
【０００６】
逆乾癬（Ｉｎｖｅｒｓｅ  ｐｓｏｒｉａｓｉｓ）は腋窩、鼠径部、乳房下、ならびに性器および臀部周囲の他の皮膚のひだに認められる。この種の乾癬は最初濃紅色の病変として出現し、通常尋常性乾癬に伴う鱗屑は見られない。逆乾癬は滑らかでつややかに見えることがある。
【０００７】
膿疱性乾癬（Ｐｕｓｔｕｌａｒ  ｐｓｏｒｉａｓｉｓ）は主に成人に見られ、発赤した皮膚に囲まれた白色膿疱（無菌性の膿疱）を特徴とする。膿疱性乾癬は体、たとえば、手および足の特定の領域に限局することもあれば、全身に出現し、体の大部分に及ぶこともある。膿疱性乾癬は、最初に皮膚が発赤し、その後膿疱の形成および落屑（ｓｃａｌｉｎｇ）という周期を繰り返す傾向がある。
【０００８】
乾癬性紅皮症（Ｅｒｙｔｈｒｏｄｅｒｍｉｃ  ｐｓｏｒｉａｓｉｓ）は炎症が著しい乾癬の形態で、多くの場合、体表の大部分が冒される。乾癬性紅皮症は膿疱性乾癬に起因して起こり得る。乾癬性紅皮症の特徴は、周期的で広範な激しい皮膚の発赤である。皮膚の紅斑（発赤）および剥脱（脱落）は重度の掻痒および疼痛を伴うことが多い。
【０００９】
最近の研究から、乾癬は重症度の低い乾癬患者の生活の質にも大きな影響を与え得ることが明らかになっている。
【００１０】
・世界の人口の２〜３パーセントが乾癬に罹患していると推定される。
・世界乾癬デー（Ｗｏｒｌｄ  Ｐｓｏｒｉａｓｉｓ  Ｄａｙ）の連盟（ｃｏｎｓｏｒｔｉｕｍ）によれば、世界全体で１億２，５００万人が乾癬である。
【００１１】
・米国Ｎａｔｉｏｎａｌ  Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅｓ  ｏｆ  Ｈｅａｌｔｈ（ＮＩＨ）によれば、米国人の５８０〜７５０万人が乾癬であり、有病率は２％を超える。
【００１２】
・英国の有病率は１．５％であることが確認されている（Ｇｅｌｆａｎｄら、２００５）。
【００１３】
乾癬は、患者が報告したＳｈｏｒｔ  Ｆｏｒｍ（ＳＦ−３６）健康調査の身体障害スコアが鬱血性心不全に次いで高い。これは、乾癬罹患者が高血圧、心筋梗塞、糖尿病、鬱病、関節炎または癌の人より身体障害度が高いことを意味する。ＳＦ−３６の精神状態の項目スコアで見ると、乾癬より悪影響が大きいのは鬱病のみである（Ｌｅｏｎａｒｄｉ  ＣＬ，２００３）。
【００１４】
乾癬の原因は十分に解明されていないが、集積されつつある証拠（ｅｖｏｌｖｉｎｇ  ｅｖｉｄｅｎｃｅ）からは、乾癬は複数の遺伝子、免疫系および環境要因の相互作用により引き起こされる複合障害であることが示唆される。
【００１５】
乾癬の原因に関与し得る９個の遺伝子突然変異が研究者により発見されている。これらの突然変異の１つが６番染色体にあり、ＰＳＯＲＳ−１と呼ばれ、乾癬を起こし得る重要な要因であると考えられる。遺伝子の突然変異によりある種の細胞の機能が変化する。乾癬の場合、こうした突然変異は主にヘルパーＴ細胞に影響するようである。
【００１６】
乾癬の免疫系機能障害の特徴は、Ｔ細胞とケラチノサイトとの相互作用の異常制御にある。乾癬の免疫における中心的なメディエーターの１つはサイトカインＴＮＦ−αである。ＴＮＦ−αは、皮膚に自然に発生する主要なサイトカインの１つで、いくつかの正常な炎症性免疫応答および異常な炎症性免疫応答に関与しており、乾癬患者の皮膚に高レベルで見出される。ＴＮＦ−αは乾癬の発症に直接影響を与えており、このことは、ＴＮＦ−αにより内皮細胞およびケラチノサイトに接着分子の合成が誘導されることから明らかである。その誘導により、このプロセスは皮膚の細胞浸潤に影響を及ぼし、乾癬病変に見られるケラチノサイト（ｋｅｒａｔｉｎｏｃｔｙｅ）の異常増殖および成熟に直接作用する。
【００１７】
低度から中等度の乾癬には様々な局所薬が推奨されている。
乾癬の処置に最も多く使われている局所剤は局所コルチコステロイドであり、低度から中等度の乾癬病変の制御だけでなく、迅速な作用発現に極めて有効である場合がある。局所コルチコステロイドは皮膚細胞の増殖を遅延させ、炎症を軽減する。ステロイドの中には作用は強いが、頻繁に使用しすぎると皮膚損傷を引き起こすものもある。ステロイドは、粉末、噴霧、ゲル、クリーム、さらに頭皮に使用される泡状のビヒクルなど広範囲のビヒクルで利用できる。しかしながら、局所コルチコステロイドの最も厄介な特徴の１つは、患者がタキフィラキシー、すなわち当初は非常に有効であった医薬品が、長期的な使用に伴い有効性を失う現象を起こすことである。
【００１８】
２番目に多く使われている局所剤はビタミンＤ３アナログで、皮膚細胞の増殖速度を遅延させ、乾癬病変部を平坦化し、鱗屑を除去する。ビタミンＤ３アナログはさらに頭皮および爪の乾癬に使用してもよい。有効性は作用の強いコルチコステロイドと同程度で、不随するリスクもないが、作用発現が遅く、通常皮膚刺激がある（使用者の約２０％〜２５％）ため、２つの問題をどちらも抑制するコルチコステロイドとの併用療法が有用である（ＳｍｉｔｈおよびＢａｒｋｅｒ，２００６）。
【００１９】
中等度および重度の乾癬の場合、光線療法が推奨される。
ＵＶＢ処置は、医療機関で医師の指導の下、あるいは医師の指示により購入した家庭用機器を使用して、皮膚に人工ＵＶＢ光源（３１５〜２８０ｎｍ）を定期的に一定時間当てる。紫外線Ｂ（ＵＶＢ）（３１５〜２８０ｎｍ）は表皮に吸収され、乾癬に有益な作用を発揮する。ナローバンドＵＶＢ（３１１〜３１２ｎｍ）は、乾癬に最も有用であるＵＶＢスペクトルの一部である。
【００２０】
紫外線処置は、併用すると相乗作用があるため、局所処置（コールタール、ビタミンＤ３アナログ）または全身処置（レチノイド）と組み合わされることが多い。Ｉｎｇｒａｍ法では、ＵＶＢとアントラリンのペースト剤の適用とが行われる。Ｇｏｅｃｋｅｒｍａｎ法では、コールタールの軟膏剤とＵＶＢとが組み合わされる。
【００２１】
ソラレン紫外線Ａ療法（ＰＵＶＡ）は、ソラレンの経口または局所投与と紫外線Ａ（ＵＶＡ）光の照射とを組み合わせたものである。ＰＵＶＡがどのように作用するかは正確には明らかにされていない。作用機序はおそらくＵＶＡ光によりソラレンが活性化され、異常に速い乾癬皮膚細胞の生成が阻害されるものと考えられる。ＰＵＶＡに関連する作用機序は、皮膚免疫系に対する作用など複数ある。
【００２２】
ＦＤＡにより乾癬用に承認されているエキシマレーザー（商品名Ｘｔｒａｃ  ＵｌｔｒａおよびＸｔｒａｃ  Ｖｅｌｏｃｉｔｙとして知られる）は、乾癬に冒された皮膚の特定の領域を標的にして強度の強い紫外線を照射できる。このレーザーは主に低度から中等度の尋常性乾癬の人に使用される。
【００２３】
エキシマレーザーと同様に、慢性限局性プラーク病変の処置用に承認されているものにパルス色素レーザーがある。パルス色素レーザーは、乾癬病変の形成に関与しこれを支持する小血管を破壊する。パルス色素レーザーは、望ましくない血管およびポートワイン母斑などの母斑の除去に約１５年間にわたり使用されている。乾癬がパルス色素レーザーで除去できることは１９９０年に初めて研究者により報告された。
【００２４】
パルス色素レーザーによる処置は、ゴムバンドで繰り返し打たれているようであると報告されている。処置は、３週間ごとに１５〜３０分のセッションで構成される。反応がある患者の場合、標的病変の除去には通常４〜６セッションが必要とされる。パルス色素レーザー処置の副作用として、少ないながら瘢痕化のリスクがある。最も多い副作用は挫傷で処置後１週間から１０日残る。
【００２５】
最も重度の乾癬の場合、全身処置が推奨される。
従来型の３つの主要な全身処置剤としてメトトレキサート、シクロスポリンおよびレチノイドがある。メトトレキサートおよびシクロスポリンは免疫抑制剤であり、レチノイドはビタミンＡの合成形態である。特に乾癬用に承認されているわけではないが、これら以外の薬剤が有効であることも明らかになっている。そうした薬剤として、代謝拮抗剤チオグアニン、細胞傷害性薬物ヒドロキシ尿素、スルファサラジン、免疫抑制薬ミコフェノール酸モフェチル、アザチオプリンおよび経口タクロリムスが挙げられる。これらの薬剤はすべて、他の処置剤が効果を発揮しない場合、乾癬の効果的な処置に使用されている。さらにドイツでは重度の乾癬の処置にフマル酸エステルが２０年以上使用されているが、他の多くの国々では承認されていない。
【００２６】
エファリズマブ（抗接着抗体）、エタネルセプト（抗ＴＮＦα）およびインフリキシマブ（抗ＴＮＦα）など近年承認された生物学的処置剤により治療は大きく進歩したが、現在のところ、長期的安全性および有効性ならびにコストに関するデータがないため、こうした処置剤の使用は重度の疾患に限定されている。
【００２７】
上記の従来型処置剤以外にも、様々な代替治療が提案されている。生活習慣、鍼治療、ハーブ療法、瞑想および磁石からドクターフィッシュ（屋外の温泉に生息し、乾癬性皮膚を食べる習性がある）の使用に至るまでどれも乾癬の管理に効果があると考えられる。
【００２８】
したがって、効果的で副作用が少ない処置剤があれば非常に望ましいと考えることができる。
【００２９】
国際公開第２００８／０４８５１４号パンフレットには、乾癬を含む様々な皮膚状態の処置への一酸化窒素ガスの応用が開示されている。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【００３０】
第１の態様では、本発明は、人体または動物の体の乾癬を処置する方法であって、一酸化窒素の送達が可能な水性組成物を適用することを含む方法に関する。
【００３１】
第２の態様では、本発明は、人体または動物の体の乾癬の処置に使用される、一酸化窒素の送達が可能な水性組成物に関する。
【００３２】
第３の態様では、本発明は、人体または動物の体の乾癬を処置する薬物の製造における、一酸化窒素の送達が可能な水性組成物の使用に関する。
【００３３】
驚くべきことに、本発明者らは、乾癬症状（ｓｙｍｐｔｏｎｓ）、特に尋常性乾癬（ｐｌａｑｕｅ  ｐｓｏｒｉａｓｉｓ）が、一酸化窒素の送達が可能な水性組成物を適用すると、著しい副作用をまったく起こさずに劇的な改善を示すことを発見した。
【００３４】
通常の状態では、一酸化窒素（ＮＯ）は寿命の短い反応性のガス状物質である。その反応性は窒素の不対電子による。不対電子を持つ分子としての一酸化窒素はフリーラジカルと呼ぶことができる。しかしながら、寿命がほぼミリ秒程度の典型的なフリーラジカル（たとえばヒドロキシルラジカルまたはスーパーオキシド）と比較して、一酸化窒素は比較的安定している。通常、一酸化窒素は生成されてから数秒以内により安定な化学種に変換される。したがって、たとえば、一酸化窒素ガスは空気と接触すると、即座に酸素と反応して以下のとおり二酸化窒素を生成する：
【００３５】
【化１】
2012516315.tif 000002
【００３６】
いくつかの条件下では、たとえば純粋な気体状態では、ＮＯをあまり喪失させずに非常に長時間にわたり貯蔵することができる。ＮＯは疎水性が強い化合物であり、したがって水への溶解度は限られている。通常の条件下で得られる水への最大溶解度は約１．７ｍＭであり、この溶解度は酸素と同等である。水溶液においては溶存一酸化窒素が溶存酸素により酸化される。しかしながら、速度定数ならびに溶存ＮＯおよびＯ２が低濃度であることを考慮すると、この反応は、酸素濃度が非常に高い気体状態よりかなり速度が遅くなる。このため水性組成物中のＮＯを送達することは、極めて先進的で直感に反するものである。
【００３７】
一酸化窒素は、亜硝酸を化学的に還元することにより生成することができる。亜硝酸の還元には多種多様な還元剤を使用することができ、そうした還元剤の生理学的に許容される例として、ヨウ化物アニオン、アスコルビン酸、ブチル化キノン、トコフェロールなどが挙げられる。亜硝酸はｐＫａが３．４の弱酸である。これは、亜硝酸がｐＨ３．４の水溶液において亜硝酸（ＨＮＯ２）とニトリット（ＮＯ２−）との等モル混合物として存在することを意味する。ｐＨが上昇するとニトリットアニオンの方向に平衡が移動し、ｐＨが低下すると亜硝酸の方向に平衡が移動する。一酸化窒素に化学的に還元できるのは亜硝酸のみであるため、ニトリットの一酸化窒素への変換効率はｐＨが低下すると共に上昇する。このため、変換の速度はｐＨ６では無視できる程度であるが、ｐＨ５ではゆっくりと進行し、さらにｐＨ４未満、特にｐＨ３未満では非常に速くなる。
【００３８】
したがって、通常一酸化窒素は一酸化窒素生成系により、好ましくはニトリットを酸性環境に導入することによりｉｎ  ｓｉｔｕで生成される。
【００３９】
好ましい実施形態では、一酸化窒素生成系は、ニトリットと共に酸性環境の還元剤を含む。
【００４０】
当然のことながら、ニトリットのｐＫａは（２５℃において）３．４である。したがって、ニトリットは、ｐＨを３〜４の範囲に維持すること可能な緩衝液として働くことができる。このため、追加の緩衝液は特に必要なく、好ましくは水性組成物においてｐＫａが１〜４の成分はニトリットのみである。よって好ましくは、包帯剤は他にｐＫａが１〜４の材料をまったく含まない。
【００４１】
酸性環境でニトリットと反応する還元剤の特殊な分類としてチオールがある。酸性環境でのチオールとニトリットとの反応では亜硝酸の還元は起こらず、他の還元剤の場合と同様に直ちに一酸化窒素が生成される。その代わりチオールは、酸性条件でニトリットから生成されるもう１つの種であるニトロソニウムカチオン（ＮＯ＋）によりニトロシル化されてＳ−ニトロソチオールを生成する。好ましいチオールとして、チオグリセロール（特にモノチオグリセロール、ジチオグリセロールおよびトリチオグリセロール）、システインおよびチオグルコースがある。モノチオグリセロール（特にα−モノチオグリセロール）が最も好ましい。
【００４２】
Ｓ−ニトロソチオール（単にニトロソチオールと呼ばれることもある）は一酸化窒素の放出が可能な化合物である。Ｓ−ニトロソチオールは、ニトロソ化剤としてＮ２Ｏ３（式２）あるいはニトロソニウムカチオン（式３）のいずれかを用いてチオールをニトロソ化することにより製造することができる：
【００４３】
【化２】
2012516315.tif 000003
【００４４】
ニトロソ化種としてＮ２Ｏ３を使用するプロセスはインビボで極めて重要であるのに対し、第２のプロセスはインビトロでのニトロソチオールの生成に有用である。ニトロソニウムカチオンは、酸性ｐＨでニトリットから生成ができる：
【００４５】
【化３】
2012516315.tif 000004
【００４６】
このようにＳ−ニトロソチオールは、酸性溶液中でチオール（たとえばグルタチオンまたはチオグリセロール）をニトリット源（たとえば亜硝酸カリウム）と混合することにより実験室で容易に生成することができる。この反応はｐＨ６未満で進行し、反応速度は溶液の酸性度と共に上昇する：
【００４７】
【化４】
2012516315.tif 000005
【００４８】
ニトロソチオールは、下記の自然分解により遊離一酸化窒素を放出することができる：
【００４９】
【化５】
2012516315.tif 000006
【００５０】
分解速度は、チオールの側鎖によってかなり異なる。たとえば、Ｓ−ニトロソシステインは通常の条件であれば数分以内にすべて分解され得るのに対し、Ｓ−ニトロソグルタチオンを１００％分解するには数時間／数日を要する。分解は一般に銅または水銀カチオンの存在下で加速される。銅イオン（たとえばＣｕ＋またはＣｕ２＋）が存在することが好ましい。
【００５１】
Ｓ−ニトロソチオールは、そのものを得てもよいし、あるいはニトリットおよびチオールを一緒に反応させてｉｎ  ｓｉｔｕで生成してもよい。
【００５２】
好適なＳ−ニトロソチオールとして、Ｓ−ニトロソグルタチオン（好ましくは、生理的に重要な形態であるＳ−ニトロソ−Ｌ−グルタチオン）、Ｓ−ニトロソシステイン、Ｓ−ニトロソ−Ｎ−アセチルシステイン、Ｓ−ニトロソカプトプリル、Ｓ−ニトロソメルカプトエチルアミン、Ｓ−ニトロソ−３−メルカプトプロパン酸、Ｓ−ニトロソ−Ｄ−チオグルコースおよびＳ−ニトロソ−Ｎ−アセチル−Ｄ、Ｌ−ペニシラミンが挙げられる。
【００５３】
本発明は特に、ヒトまたは動物の皮膚の乾癬に一酸化窒素を局所適用することによる処置に関する。
【００５４】
通常、一酸化窒素を含む水性組成物は皮膚用包帯剤により送達される。「皮膚用包帯剤」という用語は、薬の経皮の送達の際に使用するパッチ、硬膏剤、絆創膏およびガーゼなどの包帯剤を包含する。この用語はさらに、ゲル、クリーム、エマルジョン、噴霧および泡状物質などの非晶質または液状の材料も含む。この用語は、一般に体表、特に頭皮を含む皮膚に適用される包帯剤を包含する。
【００５５】
皮膚用包帯剤は任意に、乾癬用の既知の処置剤、特に既知の局所処置剤と望ましいように組み合わせてもよい。
【００５６】
こうした皮膚用包帯剤は、一酸化窒素が包帯剤から下にある皮膚に移行するように、乾癬を示す皮膚領域に適用するだけでよい。包帯剤は６〜１２時間ごとに交換してもよい。
【００５７】
皮膚部位に送達される一酸化窒素の正確な量を測定することは難しいものの、包帯剤は、それが生成する一酸化窒素が最大１０ｍＭ、最大５ｍＭでも、あるいは最大２ｍＭでも乾癬症状を著しく改善することが明らかになった。
【００５８】
包帯剤成分全体またはその各成分は、層状、たとえば任意の一定の形態または形状を持たない非晶質材料から作製でき、ノズルから押し出されるなど変形して三次元形状をとることができるシート状でも、平板状でも、またはフィルム状でもよい。
【００５９】
本水性組成物は通常、２種以上の成分を含む。好ましくは少なくとも２つの成分は、処置される皮膚部位で接触すると一酸化窒素生成系の一部として一緒に反応する材料を含む。たとえば第１の成分は酸源を含み、第２の成分はニトリット塩を含む。この実施形態では、第２の成分は、好ましくは酸性ではなく、ｐＨは５〜１２、好ましくはｐＨ６〜１１、一層好ましくはｐＨ７〜１０である。
【００６０】
包帯剤成分全体またはその各成分は、典型的にはポリマーマトリックス形態のキャリアまたは支持体を含むと都合がよい。キャリアは、以下で検討するとおり固体でも、または非晶質でもよい。
【００６１】
キャリアまたは支持体は、水和ヒドロゲル（ｈｙｄｒａｔｅｄ  ｈｙｄｒｏｇｅｌ）を含むと都合がよい。水和ヒドロゲルとは、水和物の形の１種または複数種の水性または含水ゲルを意味する。したがって、水和ヒドロゲルは、包帯剤の活性化のための水源を含む。
【００６２】
好適な水和ヒドロゲルについては、国際公開第０３／０９０８００号パンフレットに開示されている。水和ヒドロゲルは、親水性ポリマー材料を含むと都合がよい。好適な親水性ポリマー材料として、たとえばＦｉｒｓｔ  Ｗａｔｅｒ  Ｌｔｄから提供されているような独自開発のヒドロゲル形態のポリアクリレートおよびメタクリレート、たとえばポリ２−アクリルアミド−２−メチルプロパンスルホン酸（ポリ−ＡＭＰＳ）および／またはその塩（たとえば国際公開第０１／９６４２２号パンフレットに記載されているようなもの）、多糖類、たとえば多糖ガム、特にキサンタンガム（たとえばＫｅｌｔｒｏｌという商標で入手可能）、種々の糖、ポリカルボン酸（たとえばＩＳＰ  ＥｕｒｏｐｅからＧａｎｔｒｅｚ  ＡＮ−１６９  ＢＦという商標で入手可能）、ポリ（メチルビニルエーテルコ−マレイン酸無水物）（たとえば分子量２０，０００〜４０，０００の範囲のＧａｎｔｒｅｚ  ＡＮ  １３９という商標で入手可能）、ポリビニルピロリドン（たとえばＰＶＰ  Ｋ−３０およびＰＶＰ  Ｋ−９０として知られる市販グレードの形態）、ポリエチレンオキシド（たとえばＰｏｌｙｏｘ  ＷＳＲ−３０１という商標で入手可能）、ポリビニルアルコール（たとえばＥｌｖａｎｏｌという商標で入手可能）、架橋ポリアクリルポリマー（たとえばＣａｒｂｏｐｏｌという商標で入手可能）、セルロースおよび変性セルロース、たとえばヒドロキシプロピルセルロース（たとえばＫｌｕｃｅｌ  ＥＥＦという商標で入手可能）、カルボキシメチルセルロースナトリウム（たとえばＣｅｌｌｕｌｏｓｅ  Ｇｕｍ  ７ＬＦという商標で入手可能）およびヒドロキシエチルセルロース（たとえばＮａｔｒｏｓｏｌ  ２５０  ＬＲという商標で入手可能）が挙げられる。
【００６３】
ゲル中に親水性ポリマー材料の混合物を使用してもよい。
親水性ポリマー材料の水和ヒドロゲルの場合、親水性ポリマー材料は、ゲルの総重量に対して少なくとも１％、好ましくは少なくとも２％、一層好ましくは少なくとも５％、なお一層好ましくは少なくとも１０％、あるいは少なくとも２０％、望ましくは少なくとも２５％、なお一層望ましくは少なくとも３０重量％の濃度で存在することが望ましい。さらに多くの量、ゲルの総重量に対して最大約４０重量％を使用してもよい。
【００６４】
ゲルの総重量に対して約３０重量％の量のポリ−ＡＭＰＳおよび／またはその塩と、Ｃａｒｂｏｐｏｌ（商標）ポリアクリル酸アモルファスゲルとの水和ヒドロゲルを使用すると好結果が得られている。
【００６５】
水和ヒドロゲル材料は通常材料の固体層、シートまたはフィルムの形態をとり、架橋され、機械的強度が増した構造を含み得るのが一般的である。層、シートまたはフィルムの大きさおよび形状は、包帯剤の使用目的に合わせて選択すればよい。特に好適なのは、厚さ０．０５〜５ｍｍ、好ましくは０．５〜３ｍｍの範囲である。
【００６６】
あるいは、水和ヒドロゲルは、一定の形態または形状を持たず、ノズルから押し出されるなど変形して三次元形状をとることができるアモルファスゲルの形態であってもよい。アモルファスゲルは通常、架橋されていないか、あるいは架橋結合の程度が低い。剪断減粘性アモルファスゲルを使用してもよい。こうしたゲルは、剪断応力を受けると（たとえばノズルから吐出または押し出すとき）液体になるが、動きのない状態では固体である。このため、ゲルは、たとえばピストンおよびシリンダーを含み、通常ノズルの直径約３ｍｍの圧縮性チューブまたはシリンジのようなディスペンサーからそれぞれ分注できる１種または複数種の吐出可能または押し出し可能な成分の形態であってもよい。こうしたゲルは表面層の形態で適用し、乾癬表面と接触してもよい。
【００６７】
典型的なアモルファスゲルの配合例として、１５％ｗ／ｗのＡＭＰＳ（ナトリウム塩）、０．１９％ポリエチレングリコールジアクリレート、０．０１％ヒドロキシシクロヘキシルフェニルケトンを加え、分析グレードのＤＩ水で全量１００％にする。この試薬を十分に混合および溶解し、次いで約１００ｍＷ／ｃｍ２を放射するＵＶ−Ａランプを使用して３０〜６０秒間重合させ、必要とされるヒドロゲルを形成する。このゲルはプラスチックシリンジに充填することができ、その後アモルファスゲルをシリンジから標的部位に表面層として分注してもよい。
【００６８】
２成分のアモルファスゲルの配合の例として、水性Ｃａｒｂｏｐｏｌ  ９７４Ｐ  ＮＦ（４．５％ｗ／ｗ）と２６ｍＭの塩化カルシウムおよび１００ｍＭのモノチオグリセロール、ｐＨ４．２とを含む第１のゲル、および水性Ｃａｒｂｏｐｏｌ  ９７４Ｐ  ＮＦ（１．５％ｗ／ｗ）と１００ｍＭの亜硝酸カリウムおよび１０ｍＭの硝酸銅（ＩＩ）、ｐＨ１０．０とを含む第２のゲルがある。
【００６９】
２成分のエマルジョンの例として、（ｉ）ペトロラタムと、Ｇａｌｅｎｏｌ  １６１８  ＤＳＮと、Ｄｒａｋｅｏｌ（登録商標）３５と、シリコーン油との第１の相と、水性酢酸塩緩衝液（ｐＨ４）と、フェノキシエタノールと、モノチオグリセロールとを含む第２の相との混合物から調製されたエマルジョンを含む第１の成分、（ｉｉ）ペトロラタムと、Ｇａｌｅｎｏｌ  １６１８  ＤＳＮと、Ｄｒａｋｅｏｌ（登録商標）３５と、シリコーン油との第１の相と、トリス−ＨＣｌ緩衝液（ｐＨ７．２）と、フェノキシエタノールと、ニトリット塩と、硝酸銅（ＩＩ）とを含む第２の相との混合物から調製されたエマルジョンを含む第２の成分がある。
【００７０】
一般にキャリアまたは支持体として水和ヒドロゲルまたはエマルジョンを使用することが好ましいが、代わりにキャリアまたは支持体が乾燥状態の材料を含み、典型的には一酸化窒素生成系が乾燥ポリマーマトリックス中に存在してもよい。
【００７１】
たとえば一酸化窒素ドナー組成物、たとえばＳ−ニトロソチオールは乾燥状態で与えられ、皮膚表面に適用されて湿った状態なったとき初めて一酸化窒素生成系として活性化されてもよい。特に好適な湿潤系は、任意にＦｅ２＋、Ｃｕ２＋および／またはＺｎ２＋などの金属イオンを含む酸性水性組成物を添加したものである。
【００７２】
乾燥状態とは、材料中に遊離水が存在しないため、通常の温度、圧力および湿度の周囲条件下で蒸発により著しいまたは測定可能な水の喪失が起きないことを意味する。乾燥状態は、特に徹底的に乾燥させた状態の乾燥状態（ｄｅｓｉｃｃａｔｅｄ  ｃｏｎｄｉｔｉｏｎ）を含む。この乾燥状態（ｄｅｓｉｃｃａｔｅｄ  ｃｏｎｄｉｔｉｏｎ）は、水分不透過性バリアに囲まれた環境で保管された状態を意味し、この場合、乾燥剤を添加すれば材料はまったく水を含まない状態が維持される。
【００７３】
材料が乾燥状態にあるため、試薬、たとえばＳ−ニトロソチオール、ニトリットまたはチオールは安定状態で、材料中に保持される。試薬が材料中で安定なままであれば、材料を長期間好適な条件下で貯蔵することができる。
【００７４】
固体包帯剤成分の一部を形成するのに好適な材料はポリマー材料である。
好ましいポリマー材料の１つとしてポリビニルアルコール（ＰＶＡ）がある。ＰＶＡには、たとえば無毒であるなど皮膚処置に使用するのに都合がよく許容可能な特徴がある。ＰＶＡはさらに取扱いおよび使用が容易で、ＰＶＡ水溶液が乾燥するとすぐにフィルムを形成し、生じたフィルムも取扱いやすい。ＰＶＡはさらに入手しやすいうえ安価である。固体材料の形成、たとえばフィルムの形成の際に架橋結合の必要はないが、任意に架橋結合を利用してもよい。ＰＶＡは、材料の物理的性質に影響する分子量および加水分解の程度に応じて広範囲のグレードで入手可能である。個々の使用目的に適した所望の特性を持つポリマー生成物を生成するのに適切なグレードのＰＶＡは、容易に選択することができる。たとえば、皮膚用包帯剤に使用する場合、ほぼ完全に加水分解された（９８〜９９％加水分解された）分子量が１００，０００〜２００，０００の範囲のＰＶＡ、たとえばＳｉｇｍａ−Ａｌｄｒｉｃｈ社製の非架橋型コード３６，３１６−２の形態のＰＶＡ、さらに分子量が３１，０００〜５０，０００（８７〜８９％加水分解）のＰＶＡ、たとえばＳｉｇｍａ−Ａｌｄｒｉｃｈ社製のコード３６３０７３の形態のＰＶＡを使用すると好結果が得られている。
【００７５】
もう１つの好適なポリマー材料は、ポリビニルピロリドン（ＰＶＰ）を含む。ＰＶＰの特性はＰＶＡと非常に類似しており、ＰＶＰも皮膚処置に使用するのに許容可能である。ＰＶＰは、一定範囲の様々な分子量で容易に入手できる。適切なグレードのＰＶＰは容易に選択することができる。たとえば、平均分子量が３６０，０００のＰＶＰ、たとえばＳｉｇｍａ社製の非架橋型コードＰＶＰ３６０の形態のＰＶＰを使用すると好結果が得られている。
【００７６】
こうした固体包帯剤成分は、典型的には厚さが０．０１〜１．０ｍｍの範囲、好ましくは０．０５〜０．５ｍｍの範囲のシート、層またはフィルムの形態であると都合がよい。固体材料は任意に、湿ると固くなる支持体を含んでいてもよい。
【００７７】
こうした固体ポリマー材料は、ポリマーの溶液（たとえばＰＶＡおよび／またはＰＶＰの水溶液）と試薬とを混合し、混合物を乾燥させて固体材料を生成することにより製造すると都合がよく、たとえば流延法によりフィルムを形成する。好適な技法は、当業者によく知られている。
【００７８】
実際にチオールをポリ−ＡＭＰＳヒドロゲルに加えると問題が生じるため、その代わりにこの試薬は、上記で論じたような乾燥材料を含むキャリア、たとえば乾燥ＰＶＡポリマーマトリックスを用いて得るのが一般的である。
【００７９】
このため好ましい一実施形態では、本発明は、たとえば亜硝酸カリウムなどのニトリット源を含む水和ヒドロゲル、好ましくはポリ−ＡＭＰＳおよび／またはその塩の層を含む第１の成分と、たとえばモノチオグリセロールなどのチオールを含む乾燥ポリマーマトリックス、好ましくは乾燥ＰＶＡを含む第２の成分とを含む。上記で論じたように水和ヒドロゲルは皮膚との接触に際して有利な特性を持つことから、第１の成分は好ましくは皮膚に接触して使用し、第２の成分は第１の成分の上に配置する。各成分が使用前に分かれた状態を維持しているならば、包帯剤は非活性状態のままである。一方、２成分が接触すると、包帯剤を活性化する作用が示される。
【００８０】
好ましい実施形態では、たとえば包帯剤形態の水性組成物が活性化すると、ニトリットが第１の成分（または第１の層）から第２の成分（または第２の層）に拡散し始め、チオールは反対方向に拡散する。酸性溶液中でニトリットとチオールとが混合すると、Ｓ−ニトロソチオールが生成される。チオールがＬ−グルタチオンである場合、反応生成物はＳ−ニトロソ−Ｌ−グルタチオンとなる。Ｓ−ニトロソチオールは生成されると包帯剤から周囲環境に、たとえば乾癬性病変の表面に放出され、そこで分解し結果として有益な作用を持つ一酸化窒素を生成する。
【００８１】
別の好ましい実施形態では、この材料は、上記の反応が起こる皮膚への適用時に均質に混合し得る２種類のアモルファスゲルである。
【００８２】
次に以下の実施例により本発明を説明する。
【実施例】
【００８３】
全体的な試験デザイン
本試験は、被験者４例の非盲検内部対照試験（ｉｎｔｅｒｎａｌｌｙ  ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ  ｓｔｕｄｙ）であった。
【００８４】
選択基準：年齢１６〜６５歳。少なくとも２つの離れた尋常性乾癬の部位（試験用ゲル用が１つと対照ゲル用が１つ）を持つことを被験者の条件とした。除外基準：全身性ニトラート医薬品および／またはＳｉｌｄｅｎａｆｉｌ（商標）の適用を受けている、または循環器疾患に罹患している被験者。
【００８５】
処置および薬剤の取扱い
試験用材料は、使用時に皮膚上で混合されて一酸化窒素を生成する２成分水性ゲルとした。
【００８６】
２ゲルの試験用材料の構成成分は以下のとおりである：
ａ．２６ｍＭの塩化カルシウムおよび１００ｍＭのα−モノチオグリセロール、ｐＨ４．２を含む水性ｃａｒｂｏｐｏｌ  ９７４Ｐ  ＮＦポリマー（４．５％ｗ／ｗ）。
【００８７】
ｂ．１００ｍＭの亜硝酸カリウムおよび１０ｍＭの硝酸銅、ｐＨ１０を含む水性ｃａｒｂｏｐｏｌ  ９７４Ｐ  ＮＦポリマー（１．５％ｗ／ｗ）。
【００８８】
対照材料の２ゲルの構成成分は以下のとおりである：
ａ．２６ｍＭの塩化カルシウム、ｐＨ４．２を含む水性ｃａｒｂｏｐｏｌ  ９７４Ｐ  ＮＦポリマー（４．５％ｗ／ｗ）。
【００８９】
ｂ．２０ｍＭの塩化カルシウム、ｐＨ１０を含む水性ｃａｒｂｏｐｏｌ  ９７４Ｐ  ＮＦポリマー（１．５％ｗ／ｗ）。
【００９０】
各２ゲルは、ミキシングヘッドを備えたデュアルチャンバー型のポンプディスペンサーを用い、２ゲルの５０：５０混合物を分注するように設定して供給した。ディスペンサーは、ポンプを１回押すごとに各ゲルを約０．３ｍｌ、すなわち全体で０．６ｍｌ送達するように設定した。
【００９１】
各患者について尋常性乾癬の２つの部位を選択した。患者自身が対照となり、封をした封筒を選択して２つの部位を試験用適用および対照適用に無作為に割り付けた。一方の部位に試験用ゲルを適用し、他方には対照ゲル（ｃａｒｂｏｐｏｌポリマービヒクル）を適用した。試験用処置剤は左／右側の数を同数とした。被験者は、どちらの部位に試験用ゲルが適用され、どちらの部位に対照ゲルが適用されるかを知らなかった。
【００９２】
処置前に各部位の測定、追跡（ｔｒａｃｅｄ）および撮影を行い、その全体的な状態を評価した。被験者に試験用ゲルおよび対照ゲルを適用した。試験用ゲルおよび対照ゲルの適用部位は無作為に選択した。２つの処置部位には目印を付けた。処置は６週間にわたり１日２回行った。処置の開始から１週間後、３週間後および６週間の終了時に被験者を診察した。各来院時に試験用適用部位および対照適用部位を評価した（測定、追跡（ｔｒａｃｅｄ）および撮影の実施）。
【００９３】
乾癬症状の重症度−スコアリング法：
以下の方法を用いて乾癬性プラークの状態の評価およびスコア化を行った：「乾癬症状の重症度」＝［Ｌ×Ｗ］×［Ｅ＋Ｔ＋Ｓ］
ここで［Ｌ×Ｗ］はｃｍ２単位の患部プラークの全体の領域（長さ×幅）を表し、
Ｅは紅斑の臨床医による評価を表し（０〜５の等級を使用）、
Ｔはプラーク厚の臨床医による評価を表し（０〜５の等級）、
Ｓはプラークの剥離（ｓｃａｌｉｎｇ）の臨床医による評価を表す（０〜５の等級）。
【００９４】
結果
６週間の試験において：
試験用ゲルで処置したプラークに対する患者１の乾癬症状の重症度スコアは１００％から４９％に低下したのに対し、対照で処置した部位では最初の値の９６％に低下した。
【００９５】
試験用ゲルで処置したプラークに対する患者２の乾癬症状の重症度スコアは１００％から２１％に低下したのに対し、対照で処置した部位では最初の値の８１％に低下した。
【００９６】
試験用ゲルで処置したプラークに対する患者３の乾癬症状の重症度スコアは１００％から２２％に低下したのに対し、対照で処置した部位では最初の値の８９％に低下した。
【００９７】
試験用ゲルで処置したプラークに対する患者４の乾癬症状の重症度スコアは１００％から４８％に低下したのに対し、対照で処置した部位では最初の値の１０６％に上昇した。
【００９８】
したがって、試験用ゲルの適用を受けた４例の患者全員でプラークの症状の重症度が著しく低下した（試験参加時の１００％から４９％、２１％、２２％および４８％に変化し、平均で当初の重症度の３５％に低下）。したがって、試験用ゲルでは６週間で患者の症状の重症度が平均で６５％低下した。
【００９９】
対照ゲルを適用したプラークでは、患者の症状の重症度における変化は非常に小さいものとなった（試験参加時の１００％から終了時には９６％、８１％、８９％および１０６％に変化、すなわち平均で重症度の当初レベルの９３％に低下した）。したがって、対照ゲルでは６週間で患者の乾癬症状の重症度は平均で７％低下した。
【国際調査報告】
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