(57)【要約】  迅速ロック及び取り外し式クランプは、手術台や病院のベッドなどのベッドレールに取り付け可能である。このクランプは、クランプ本体と、足部と、本体と足部とによって形成され少なくとも３つの面を有する口部と、を備える。バイアス部材が本体と足部の少なくとも一方に結合され、バイアス部材に結合される操作部材がバイアス部材を介して口部に力を伝達するように構成されている。操作部材を第１の方向に動作させることにより、本体から足部に向けて延びる突出部がベッドレールに係合し、クランプがベッドレールに固定される。
2012501811.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベッドレールに取り付け可能なクランプ装置であって、
本体と、
足部と、
前記本体と前記足部とにより形成される少なくとも３つの面を有する口部と、
前記本体と前記足部との少なくとも一方に結合されるバイアス部材と、
前記バイアス部材に結合され、前記バイアス部材を介して前記口部に力を伝達するように構成される操作部材と、を備え、
前記口部の外部境界を形成する突出部が、前記本体から前記足部に向けて延び、
前記突出部は、前記ベッドレールに係合し、前記レールを前記突出部と前記口部との間に締結することにより前記クランプ装置が前記ベッドレールに固定される、ことを特徴とするクランプ装置。
【請求項２】
前記本体は、第１の顎部をさらに有し、前記足部は、前記第１の顎部に対向する第２の顎部を有する、ことを特徴とする請求項１に記載のクランプ装置。
【請求項３】
前記突出部は、前記第１の顎部から延びる第１の突出部であり、前記第２の顎部は第２の突出部を有し、前記第１及び第２の突出部は互いに向けて延びている、ことを特徴とする請求項２に記載のクランプ装置。
【請求項４】
前記第１の突出部は、前記第２の突出部の第１の平面に対向する第１の平面を有し、前記第１及び第２の突出部の少なくとも一方は、前記第１の平面に対して傾斜して延びる第２の面を有する、ことを特徴とする請求項３に記載のクランプ装置。
【請求項５】
前記第２の面は、平坦、ギザギザ形、正弦波形、矩形波形及び歯付き形のいずれかひとつの形状に形成されている、ことを特徴とする請求項４に記載のクランプ装置。
【請求項６】
前記第２の面は、前記操作部材が第１の方向に動作された際に前記レールの外面に直接係合する、ことを特徴とする請求項４に記載のクランプ装置。
【請求項７】
前記第１の方向は、前記ベッドレールに対して直交する方向、または前記ベッドレールに対して平行な方向である、ことを特徴とする請求項６に記載のクランプ装置。
【請求項８】
前記第２の面には、その上に設けられる滑り止め材を備える、ことを特徴とする請求項４に記載のクランプ装置。
【請求項９】
前記口部は、Ｊ字状又はＣ字状の開口である、ことを特徴とする請求項１に記載のクランプ装置。
【請求項１０】
前記バイアス部材は、ばね、コイル、弾性部材、可撓はりまたはガス充填ばねで構成される、ことを特徴とする請求項１に記載のクランプ装置。
【請求項１１】
前記操作部材を前記バイアス部材に結合させるロッドを備え、前記操作部材は前記本体にも結合されている、ことを特徴とする請求項１に記載のクランプ装置。
【請求項１２】
前記足部は、Ｃ字状、Ｊ字状、Ｌ字状及びＶ字状のいずれかひとつの形状を有する、ことを特徴とする請求項１１に記載のクランプ装置。
【請求項１３】
前記ベッドレールに係合する前記足部の外面には、その上に設けられる滑り止め材を備える、ことを特徴とする請求項１２に記載のクランプ装置。
【請求項１４】
前記操作部材は、少なくとも１対の連結アームにより前記バイアス部材に結合されている、ことを特徴とする請求項１に記載のクランプ装置。
【請求項１５】
前記操作部材は、前記バイアス部材に摺動可能に接続されるカム機構を有する、ことを特徴とする請求項１に記載のクランプ装置。
【請求項１６】
前記バイアス部材の第１の端部から延びるアームを備える、ことを特徴とする請求項１５に記載のクランプ装置。
【請求項１７】
前記バイアス部材はＵ字状である、ことを特徴とする請求項１６に記載のクランプ装置。
【請求項１８】
前記足部は、それに組込まれた前記バイアス部材と、前記Ｕ字状バイアス部材の第２の端部から延びる傾斜突出部とを含み、前記カム機構が前記バイアス部材の前記第１の端部から延びる前記アームに沿って摺動可能に回転することで、前記傾斜突出部が前記ベッドレールに係合する、ことを特徴とする請求項１７に記載のクランプ装置。
【請求項１９】
前記操作部材は、レバー、ハンドル及びアームのいずれかひとつである、ことを特徴とする請求項１に記載のクランプ装置。
【請求項２０】
装置をベッドレールに取り付ける方法であって、
クランプ機構の口部が前記ベッドレールの少なくとも一部を取り囲むとともに、前記取り囲まれた部分が前記クランプ機構の足部と、前記クランプ機構の本体から前記足部に向けて延びる突出部との間に位置するように、前記クランプ機構を載置し、
前記突出部を前記ベッドレールに係合し、操作部材を操作することで、前記クランプ機構の前記突出部と前記口部との間に前記ベッドレールを締結させて、前記クランプ機構を前記ベッドレールに固定し、
前記装置を前記クランプ機構に固定する、ことを特徴とする装置をベッドレールに取り付ける方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、病院のベッドレールなどのレールに使用する、すぐに取り外し可能なクランプに関する。
【背景技術】
【０００２】
病院のベッドに設けられているようなレールは、病院の補助具又は医療器具を取り付けるために便利な場所にある。これらの病院の補助具及び／又は医療器具を確実に保持するために、このようなレールに取り付け可能である多種のクランプ装置が考案されている。上記のクランプ装置は、レールの周囲を回動する顎部を備えた従来のＣ字状クランプのように簡単なものであってもよいし、あるいは、より高精度の配置と位置決めを行うために関節アームを備えた、より複雑なねじ式レールクランプであってもよい。この種のクランプは通常、様々な大きさの器具を受けて、その器具を大きさ及び高さが異なる病院のベッドレールに、確実に取り付けることができるようになっている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、多くの周知のレールクランプは、迅速な取り付け（締め付け）が行われるようになっていなかったり、その扱いが容易でなく迅速な取り付けができない。また、クランプでは通常、器具をレールに配設するためには、かなり多くの動作と調整を必要とするが、これは、病院のレールの高さ及び形状がベッド毎に異なるためである。例えば、あるレールは断面形状が円形であるが、別のレールは断面形状が長方形であるかもしれない。従って、各種レールの高さ及び幅が異なる場合に、それらのレールに周知のクランプを適用することは困難である。それどころか、そのようなクランプでは通常、それが取り付けられる特定のレール上の所定の場所にロックされる前に、そのレールに適用するための１つ又は複数の調整手順・工程が必要となろう。
【０００４】
このため、当技術分野では、迅速な取り付けを可能にするとともに、特徴ある複数のレールに適用可能なように改善された、ベッドレール用クランプ装置及びシステムが求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の態様は、様々な医療環境・医療現場で見られるようなレールに対する使用に特に適している。そのような環境では、高さや幅などが異なる様々な特徴を有するレールが混在している場合がある。本発明の態様は、クランプが最小限の動作と労力で取り付けられることが望まれ、任意の適したレール、横木、はり又は他の支持物に対して使用できるものである。例えば、そのようなレールには、特に外科手術台又は病院のベッドの下に設けられるレールが含まれる。
【０００６】
本発明の一態様では、ベッドレールに使用するクランプ装置は、レールに取り外し可能に取り付けられるように構成される凹部を有する本体と、それから延びる突出部が設けられた基部を有する顎部と、第１の部分と第２の部分を有し、前記第１の部分が前記顎部に機械的に結合される、ばねなどのバイアス部材と、前記本体に可動に結合されるとともに前記ばねの前記第２の部分に機械的に結合可能で、前記バイアス部材要素を介して前記顎部に力を伝達するように構成される操作部材と、を備える。
【０００７】
本発明の一変形例では、ベッドレールに使用するクランプ装置は、基部を有するとともに前記基部上に突出部が設けられ、レールに取り外し可能に取り付けられるように構成される本体と、それから延びる突出部が設けられた基部を有し、前記レールに係合するように構成される顎部と、前記本体と前記顎部との空隙・間隙により形成される口部と、前記顎部に機械的に結合されるバイアス部材であるばねと、前記本体に可動に結合されるとともに前記バイアス部材に機械的に結合可能で、その回動によって前記口部が当該装置を前記レールに締め付けるのに必要な十分な量で閉じるように構成される操作部材と、を備える。
【０００８】
本発明の一態様では、ベッドレールに使用するクランプ装置は、レールに取り外し可能に取り付けられるように構成される凹部を有する本体と、それから延びる突出部が設けられ、基部とばねを有する顎部と、前記本体に可動に結合されるとともに前記ばねに機械的に結合可能で、その第１の方向への回動によって前記顎部と前記本体とが前記レールを締め付けるように構成される操作部材と、を備える。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の態様では、クランプ装置をレールに迅速に据え付けることができるので、クランプ装置のレールに対する取り付け効率・作業性の向上を含む利点と効果とが得られる。しかも、本発明によれば、片手による取り付け・取り扱いが可能になる。さらに、本発明では、クランプ装置を様々な大きさや形状のレールに適用できるようにする自動調節機能が提供されるため、使用者がクランプをレールにロックするために、そのクランプを堅く締めたり、調節したりする必要がない。
【００１０】
本発明に関するさらなる効果及び新たな特徴は、以下の記述で逐次開示され、以下の記述を考察又は本発明の態様を実用的に学習することにより、さらに当業者にとって逐次明白になるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
本発明は、以下の詳細な説明及び添付図面によって完全に理解されるであろう。また、本発明は、これらの図面や実施例による発明の態様に限定されるものではない。
【図１】本発明の態様に係わるクランプが、開位置にある状態を示す斜視図である。
【図２】図１のクランプがレールに配設されている状態を示す図である。
【図３】図２のクランプがレールに対してロックされている状態を示す図である。
【図４Ａ】図１のクランプが開位置にある状態を示す側断面図である。
【図４Ｂ】図１のクランプが閉位置にある状態を示す側断面図である。
【図４Ｃ】本発明の一態様に係わるクランプの上顎部及び下顎部の様々な輪郭を示す図である。
【図５】本発明の他の態様に係わるクランプが開位置にある状態を示す斜視図である。
【図６】図５のクランプの側面図である。
【図７】図５のクランプの分解図である。
【図８】図５のクランプの背面図である。
【図９】操作部材を取り除いてバイアス部材を明確に示す、図５のクランプの背面図である。
【図１０】本発明の他の態様に係わるクランプの斜視図である。
【図１１】図１０のクランプの背面図である。
【図１２】本発明の他の態様に係わるクランプの斜視図である。
【図１３】本発明の他の態様に係わるクランプの側面図である。
【図１４】図１３のクランプが閉位置にある状態を示す側面図である。
【図１５】本発明の他の態様に係わるクランプの斜視図である。
【図１６】本発明のさらに多くの態様に係わるクランプの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、本発明の態様について、本発明の変形例及び態様を示す添付の図面を参照しながら、さらに詳細に説明する。しかしながら、本発明の態様は、多くの異なる形態で実現可能なものであり、本明細書において記載された変形例に限定されると解釈されるべきではない。むしろ、これらの変形例は、本開示が例示的実施態様において徹底的且つ完全になるように提示されるものであり、本発明の範囲が当業者に十分に伝わるであろう。
【００１３】
また、特に定義されない限り、本明細書において使用されるすべての技術的且つ科学的用語は、本発明の態様が属する当分野の技術者により通常に理解されるものと同じ意味を有する。本明細書において提示される方法や実施例は、単なる例示であって限定的であることを意図するものではない。
【００１４】
図１は、本発明の一態様に係わる、手術台又はベッドのベッドレールに対する使用に適合された迅速取り外し式（すぐに取り外し可能な）ベッドレール用クランプ１を示す。このベッドレール用クランプ１は、１つの動作を与えるだけで、迅速な据付けと取り外しが可能となっている。図１に示す本発明の一態様によれば、ベッドレールの上下方向のいずれにも、ねじの配置及び締付けや、そのような他の配設、動作（特徴）のための遊び空間（スペース）を必要としない。図１のベッドレール用クランプ１は、本体１０と、足部９と、操作部材５と、病院の補助具をそれに取り付け可能に構成された補助具取付け部４とを備える。操作部材５は、レバー、ハンドル又はアームであっても、あるいは任意の他の適切な機構によって操作されてもよく、本体１０に対して足部９を適切に持ち上げて上昇させるものである。本体１０は、上側本体部１０ａ、主本体部１０ｂ及び下側本体部１０ｃの３つの部分を有している。上側本体部１０ａは、ポスト、ロッド又はボルトを挿入するための第１の挿入孔１６とポスト孔２とを備える。さらに上側本体部１０ａには、補助具取付け部４が形成され、この補助具取付け部４は、例えば、器具トレイ、外科用機器、点滴用バッグ、牽引器、腕部及び脚部載置台などの病院の補助具が、取り付けできるように構成されている。主本体部１０ｂには、ポスト、ロッド又はボルトを挿入するための第２の挿入孔１４が形成され、また、上顎部１０１を備えている。下側本体部１０ｃは、足部９と、下顎部９１とを備えている。
【００１５】
本体１０と足部９との間には、口部１１が形成されており、ベッドレール１２やベッドの他の特徴部、又はテーブル（図示略）を受け容れる（配置する）ことができ、これにより、クランプ１が取付可能となっている。口部１１は、主本体部１０ｂと下側本体部１０ｃとにより形成される凹部１０２の伸長量と、足部９の伸長量とによって定められる（規定される）。この口部１１は、Ｃ字状の断面を有するように図示されているが、その他の適切な形状の断面であっても、本発明の範囲内に含まれる。さらに、下顎部９１は、足部９から延びるように上顎部１０１に向けて、凹部１０２内に延びているため、クランプ１をレール１２に取り付ける際にレール１２を部分的に取り囲むことによって、レール１２を良好に締結することができる。この下顎部９１は、例えば、レール１２に対して押し付けられる際に、レール１２を挟持する（噛み付く）ことができるように、金属などの適切な剛性材料で構成することが望ましい。足部９は、本体１０に対して摺動可能に動作する。本体１０は、上記のように、クランプ１をレール１２に取り付ける際により良好に取り付けて締結するために、凹部１０２内に下方に延びる上顎部１０１を有する。この上顎部１０１は、下顎部９１と同様に、特に金属などの適切な剛性材料で構成することが望ましい。
【００１６】
下顎部９１及び上顎部１０１は、同じ又は異なる材料で構成されてもよい。さらに下顎部９１及び上顎部１０１は、顎部９１、１０１をレール１２に固く締結するために、顎部９１、１０１がレール１２に沿って滑ったり、ずれたりすることも防止できる研摩材、粘着材、又は任意の他の適切な材料を有してもよい。さらに、下顎部９１及び上顎部１０１は、クランプ１がレール１２に締結される際に、適切な圧縮度を提供できる任意の材料で構成されてもよい。例えば、下顎部９１及び上顎部１０１は、ゴム、ポリウレタン、又は任意の他の滑り止め材料で構成されてもよく、あるいは、これらの材料をレール１２に接触する最も外側の面に被覆してもよい。
【００１７】
さらに本体１０は、様々な医療器具に対する取り付けを容易にするいくつかの特徴を備えてもよい。医療器具には、特に、器具トレイ、外科用機器、点滴用バッグ、牽引器、腕部及び脚部載置台などが含まされ。さらに、第２の挿入孔１４が器具取付け用に設けられている。このように、クランプ１に関して、医療器具の取り付けを容易にするために、使用可能な他の同様の特徴を用いてもよいと理解されよう。
【００１８】
図２は、図１に示すクランプ１をベッドレール１２に据え付ける工程・状態を示している。クランプ１をベッドレール１２に取り付ける際に、本体１０に形成された凹部１０２にベッドレール１２が配置されるように、口部１１がベッドレール１２の少なくとも２つ、好ましくは３つ、４つの面を係合するように、クランプ１の向きを合わせる。このとき、クランプ１がベッドレール１２に締結されていない状態でも、クランプ１が外れ落ちることなくベッドレール１２に支持されるように、クランプ１をベッドレール１２に係合するようにしてもよい。図示の典型的な配置では、主本体部１０ｂが、ベッドレール１２の上面で支えられている。すなわち、上顎部１０１がベッドレール１２の上縁部を覆って延び、足部９に向けて突出することにより、クランプ１がベッドレール１２からずれたり、落下したりするのを防止する。このように、上顎部１０１により、クランプ１を容易にベッドレール１２に引っ掛けて所定の場所に保持できるので、操作部材５を片手で操作することが容易になる。このようなクランプ１のベッドレール１２に対する取り付け段階では、操作部材５は開位置又はロック解除位置にあり、足部９は、ベッドレール１２に固く係合されていない。
【００１９】
操作部材５は、矢印７で示す方向に回動可能となっている。操作部材５は、特に、ジョイント又はピボットにより本体１０に回動可動に配設され、（図４Ａに示すように）バイアス部材２７を介して足部９に力を伝達するように構成されている。この操作部材５を方向７に下方に向けて動作させることにより、足部９が上方に動作してベッドレール１２に係合する。上記のようにレール１２の上方にある本体１０とレール１２の下方にある足部９との配置は、足部９がレール１２の上方に位置し、本体１０がレール１２の下方に位置するように切り換えてもよい。また、操作部材５は、ベッドレール１２に対して直交方向に、又はベッドレール１２に対して平行方向に可動するようにしてもよい。操作部材５がベッドレール１２に対して直交方向に動作する場合には、操作部材５は回動可能であるが、摺動したり、あるいは任意の他の適切な態様で動作することにより、クランプ１をロックし、またはロックを解除することができる。操作部材５がベッドレール１２に対して平行方向に動作する場合には、操作部材５をある中心点周りに操作することにより、クランプ１のロック及びその解除を行うように回動させることが考えられる。
【００２０】
図３は、操作部材５が閉位置又はロック位置にある状態を示す、図１、２のクランプ１を示す。バイアス部材の引張力（押圧力）により、足部９がベッドレール１２の底部に係合されている。バイアス部材を用いることにより、様々な寸法のベッドレール１２がさらに受容可能となる。また、操作部材５を矢印８の方向に上方に向けて動作させると、クランプ１のロック解除が行われる。図３では、足部９はロック位置にあり、ベッドレール１２に対して固く押圧されている。下顎部９１はレール１２を部分的に取り囲み、クランプ１をロックする際にレール１２に強固に係合し、あるいは挟持する。これにより、クランプ１がベッドレール１２に強固に係合可能となり、病院の補助具を挿入孔１４、１６やポスト孔２、あるいは補助具取付け部４に載置することができる。
【００２１】
図４Ａは、図１〜図３に示すクランプ１の側断面図である。図４Ａに示すように、操作部材５が開位置又はロック解除位置にあり、クランプ１の本体１０内に延びる延伸体を備えたハンドル６を有する。操作部材５は、ピボット又はジョイント２０により本体１０に可動に接続され、それを中心として回動自在となっている。さらに操作部材５は、ジョイント２２により足部９に回転可能に接続されたバイアス部材２７に、回動可能に接続されている。バイアス部材２７は、クランプ１を所定の場所にロックするように、力を伝送又は伝達する、ばね、コイル、弾性部材、可撓はり、ガス充填ばね、流体機器、又は任意の他の機構で構成されている。さらに図４Ａでは、本体１０に作動可能に接続され、操作部材５がロック位置とロック解除位置との間で動作する際に、足部９の摺動を案内する案内軸ロッド２４を示す。この案内軸ロッド２４は、足部９が軸ロッド２４からずれ落ちるのを防止するとともに、本体１０の上顎部１０１と足部９の下顎部９１とにより形成される口部１１の最大開口幅を規定する下部キャップ２３（図４Ｂを参照）を有している。
【００２２】
図４Ｂは、クランプ１の側断面図であり、操作部材５がロック位置にある状態（すなわち、クランプ１が閉位置にある状態）を示す。上記閉位置にあるときは、バイアス部材２７による引張力が、足部９を軸ロッド２４に沿って上方に付勢・押圧する。バイアス部材２７は、クランプ１が異なる高さを有するベッドレール１２に対して使用できるように、口部１１が開閉する伸長量又は度合いを変更するようになっている。これは、バイアス部材２７で口部１１の自動調節を行うことで、様々な手術室のベッドレールの高さに応じて受け容れできるようにする場合に行われる。さらに、本体１０の上顎部１０１と足部９の下顎部９１とによって、クランプ１が多様なベッドレールの形状及び幅に適用できるようになっている。例えば、長方形又は円形の断面を有するベッドレールが使用されてもよい。下顎部９１と上顎部１０１とは、ベッドレール１２の裏側を部分的に包み込み、ベッドレール１２に噛み付いてクランプ１をベッドレール１２に締結又は固定することで、クランプ１のずれ落ちを防止できるものである。
【００２３】
バイアス部材２７は、操作部材５と足部９に直接接続されているように図示しているが、操作部材５からの力をバイアス部材２７に伝達し、そしてバイアス部材２７から足部９に力が伝達することができる任意の適切な結合機構が用いられてもよく、そのような機構も本発明の範囲内であると理解される。
【００２４】
図４Ｃは、本発明の態様に係わる、例えば、下顎部９１と上顎部１０１とが有する様々な輪郭・表面形状を示す。すなわち、下顎部９１と上顎部１０１とが平坦な輪郭４０、ギザギザ形の輪郭４２、正弦波形の輪郭４４、矩形波形の輪郭４６又は歯付き形（鋸状）の輪郭４８を有するものなどは、本発明の範囲に含まれる。上記の説明から明らかなように、下顎部９１と上顎部１０１とは、互いに異なるあるいは同じである任意の数の適切な輪郭を有してよいと理解されよう。さらに上述のように、下顎部９１と上顎部１０１との輪郭は、レール１２に噛み付いてクランプ１をレール１２に締結又は固定できるものである。
【００２５】
図５〜９は、本発明の他の態様を示す。クランプ１’は、本体３８と、足部３９と、操作部材５と、本体３８に設けられた上顎部３８１と、足部３９に設けられた下顎部３９９とを備えている。操作部材５は、ボルト孔３６内にボルトが挿入されることで、本体３８に可動に結合されている。上述のように、操作部材５は、レバー、ハンドル又はアームであってもよく、あるいは任意の他の適切な機構により操作されてもよく、本体３８に対して足部３９を持ち上げて上昇させるものである。この図では、クランプ１’の本体３８は、ベッドレール１２の頂部上に取り付けられている。操作部材５が図示の位置にあるとき、クランプ１’の口部はベッドレール１２に対して開いており、締付けが解除されている。操作者は、ねじや掛け金を締める必要なしに、単にハンドル５を矢印７の方向に下向きに動作するだけで、クランプ１’をベッドレール１２に強固に締結することができる。上顎部３８１と下顎部３９９とは、ベッドレール１２を包み込むとともにベッドレール１２に噛み付くことにより、クランプ１’をベッドレール１２に締結することができる。図６は、開位置又はロック解除位置にある、図５のクランプ１’の側面図を示す。
【００２６】
図７は、図５のクランプの分解図であり、本発明の態様に用いられる構成部品を示す。本発明の一態様では、２つのバイアス部材３１がそれぞれ、操作部材５の一端に結合される上側ロッド３４と、足部３９に結合される下側ロッド３３とに取り付けられる。本発明のこの態様では、２つのバイアス部材３１、３１が示されているが、使用するバイアス部材の所望の抵抗及びばね定数に応じて、１〜１０個又はそれ以上の個数を含む、任意の数のバイアス部材を用いてもよいと当業者は理解するであろう。さらに、図７に示す本発明の典型的な態様でばね／コイルを示しているが、各種の適切なバイアス部材又は選択的に引張り装置を使用してもよいと当業者に理解されよう。例えば、特に足部３９を引き上げるとともに所定の場所に保持するために、ガスばね、金属コイルばね、可撓はり、又は弾性部材を用いることができる。操作部材５は、本体３８の外側のハンドル部と延伸内側部とを有し、この延伸内側部を貫通してボルト３６ａが本体３８に係合して、操作部材５のピボット点を構成している。また、上側ロッド３４と下側ロッド３３とにより、操作部材５と足部３９とに対してバイアス部材３１が、回転可能に結合されるようになっている。この２つのバイアス部材３１は、上側ロッド３４と下側ロッド３３とを覆って配設される円筒形スペーサ３７により、離隔して配置されている。
【００２７】
本発明のいくらかの変形例では、足部３９は下顎部３９９を有する。下顎部３９９は剛性材料で形成されてもよい。他の変形例では、下顎部３９９の内面は、ベッドレール１２の異なる幅や形状を受容可能にするために、例えば、テーパ、湾曲、鋭尖、傾斜形状などの任意の形状、構成を有してもよい。さらに下顎部３９９の材質は、クランプ１’を動作させたり、あるいはクランプ１’に取り付けられる医療器具の角度を変更したりすることなく、クランプ１’を所定の場所・位置に保持できるように、ベッドレール１２の周面で圧縮可能であるとともに十分な剛性を提供する任意の材料であってよい。また、図４Ｃで上述したように、下顎部３９９は、クランプ１’をベッドレール１２に締結又は固定するために、様々な輪郭、形状が挙げられる。
【００２８】
操作部材５を閉位置まで下方に動作させると、操作部材５がボルト３６を中心として回動し、上側ロッド３４を上方に動作させる。この動作によりバイアス部材３１が引っ張られ、上向きの力が下側ロッド３３、さらには足部３９に付与されて、足部３９が案内軸２４に沿って上方に摺動する。このように、足部３９が軸２４に沿って摺動するので、障害なくスムーズに、ベッドレール１２に向かって動作することができる。本発明の他の変形例では、操作部材５の少なくとも一部、バイアス部材３１、足部３９の一部及び案内軸２４が本体３８のケーシング内に収納される。
【００２９】
さらに、足部９及び３９の動作は、様々な大きさ及び形状を有するレール１２が受容可能になるように、漸進的又は段階的であってもよいと理解されよう。例えば、クランプ１又は１’をレール１２に締結、安置するために、操作部材５をその行程・ストロークの一部だけ下方に動作させるようにしてもよい。さらに、操作部材５の動作は、レール１２に対して直交、レール１２に対して平行、レール１２に対して斜め方向であってもよいし、クランプ１（又は１’）の一方側からその反対側に横切ってもよい。
【００３０】
図８は、開位置又はロック解除位置にあるクランプ１’の背面図であり、バイアス部材３１が明確になるように露出されている。図９は、クランプ１’の他の背面図であり、操作部材５を取り除いて、バイアス部材３１が明確になるように露出されている。
【００３１】
図１０は、本発明の別の態様を示す正面斜視図である。このベッドレール用クランプ１”は、ボルト５１を介して本体６０に結合可能なハンドル５８を有する操作部材５０を備えた、掛け金作動トグルクランプである。操作部材５０の長手方向の中間に位置するボルト６５と筒体５２とを介して、ロッド５３が回動可能に操作部材５０に結合されている。さらに、ロッド５３はバイアス部材５４に結合され、バイアス部材５４は作動可能に足部５５に接続されている。また、足部５５と本体６０との間に口部６４が形成され、ベッドレール１２を受け容れることができるようになっている。操作部材５０は、レバー、ハンドル又はアームであっても、あるいは任意の他の適切な機構により操作されてもよく、本体６０に対して足部５５を持ち上げて上昇させるものである。操作部材５０がボルト５１を中心に回動されると、操作部材５０が直線的な力をロッド５３に伝達し、さらに、バイアス部材５４と足部５５とに力を伝達する。バイアス部材５４は、クランプ１”を所定の場所にロックするためにエネルギーを伝送又は蓄積する、ばね、コイル、弾性部材、可撓はり、ガス充填ばね、流体機器、又は任意の他の機構で構成される。例えば、操作部材５０を上方に動作させると、足部５５が上方に駆動されて口部６４がベッドレール１２に係合する。本発明の上記の態様と同様に、足部５５は下顎部５６を含むが、本発明のこの態様では、鉤形の形態が採用された足部５５となっている。さらに足部５５には、Ｌ字状やＶ字状なども含まれるが、それらに限定されない任意の適切な形状のいずれか１つを有するように構成されてもよく、どの形状が用いられても、ベッドレール１２に接触又は係合する足部５５の表面には、滑り止め材料が被覆又は配設される。口部６４は、その内側にベッドレール１２を受け容れることができるような大きさに形成されている。図１０では、操作部材５０を閉位置又はロック位置まで上に向けて動作させることにより、ロッド５３がバイアス部材５４を引いて引張り状態にして、それにより足部５５が引かれて、ベッドレール１２の底部に対してしっかりと固く係合される。
【００３２】
図１１は、クランプ１”の背面斜視図である。この図では、ハンドル５８が直立した状態で操作部材５０は閉位置にある。操作部材５０を矢印７０で示す下方向に動作させると、鉤部５５がベッドレール１２から外れるようになっている。
【００３３】
図１２は、本発明の別の態様に係わる、トグルクランプ１００を使用した別の迅速取り外し式ベッドレール用クランプ１００の斜視図である。このトグルクランプ１００は、ハンドル８２を有する操作部材７１を備える。クランプ１００は、閉じられた又はロックされた状態で図示されており、本発明のこの態様では、操作部材７１はベッドレール１２の下方に位置している。この配置は、例えば、ベッドレール１２の上側の空間に障害物がない状態が望ましい場合に、有利、最適である。
【００３４】
操作部材７１は、ボルト７３を介してクランプ１００の本体８１に接続されている。操作部材７１は、一連のリンクアーム８４及び７４を介して、足部７７に連結されている。操作部材７１は、レバー、ハンドル又はアームであっても、あるいは任意の他の適切な機構により操作されてもよく、本体８１に対して足部７７を持ち上げて上昇させるものである。アーム８４の第１の端部は、ボルト７２を介して操作部材７１に回動可能に結合され、アーム８４の第２の端部は、ボルト８３を介して第２のアーム７４に回動可能に結合されている。アーム７４は、本体８１に可動に結合されている。そして、操作部材７１がボルト７３を中心にして回動されると、操作部材７１によって力がアーム８４に伝達され、それに伴って、アーム７４が本体８１に対して回動する。アーム７４の第２の端部は、バイアス部材７６に接続され、バイアス部材７６は足部７７に接続されている。バイアス部材７６は、圧縮可能である、圧縮性エレメント、可撓コイル、可撓メモリ又は任意の他の機構であってよく、クランプ１００を所定の場所にロックするためにエネルギーを伝送又は蓄積するものである。口部８６が、足部７７と本体８１との間に形成され、その中にベッドレール１２を受け容れることができるようになっている。操作部材７１を下方に動作させると、アーム７４が上方に回動し、それにより足部７７がベッドレール１２の底部に対して駆動して、口部８６がベッドレール１２の周囲で閉じる。（本発明の上記の変形例で説明した引張力と対照的に）バイアス部材７６の圧縮力により、足部７７がベッドレール１２に対して保持される。バイアス部材７６が、圧縮状態で保持され得る足部７７の配置領域においては、様々な高さを有するベッドレール１２に対して係合が可能となる。図４Ｃで上述したように、足部７７と上顎部８０とは、ベッドレール１２に係合する様々な輪郭を有し、クランプ１００をベッドレール１２に締結又は固定できるようになっている。一方、操作部材７１を矢印８２で示す上方向に動作させると、クランプ１００が開位置に動作するものである。
【００３５】
本発明の上記の態様で説明したように、ベッドレール１２は、足部７７の下顎部、及び本体８１の頂部７９の上顎部８０により挟持するようにしてもよい。
【００３６】
図１３は、本発明のさらに別の態様に係わる迅速取り外し式ベッドレール用クランプ１５０を示す側面図である。この図では、クランプ１５０は開位置又はロック解除位置にある。本発明のこの変形例では、操作部材１２２はピボット点１２４によって本体１２８に結合されている。本体１２８の上部は、テーパ形状の上顎部１２９と、ベッドレール１２を受け容れるように適合された口部１２７とを有する。さらに、図４Ｃで上述したように、上顎部１２９は、その内側にベッドレール１２を受け容れるのに適した様々な輪郭を有してもよい。操作部材１２２は、ピボット点１２４の周りに設けられたカム機構１２３を備えている。このカム機構１２３は、ピボット点１３１で本体１２８に可動に結合されているアーム１５１に接触している。アーム１５１は、Ｕ字状バイアス部材１２５と一体的に形成されており、また同様に、バイアス部材１２５は、足部１３２と一体的に形成されている。足部１３２は、多様な形状及び大きさのベッドレール１２に係合するように、傾斜下顎部１２６を有している。操作部材１２２は、レバー、ハンドル又はアームであっても、あるいは任意の他の適切な機構により操作されてもよく、本体１２８に対して足部１３２を持ち上げて上昇させるものである。
【００３７】
図１４は、図１３に示す本発明の態様に係わるクランプ１５０が、閉位置又はロック位置にある状態を示す側面図である。操作部材１２２を下方に回動させると、カム機構１２３がアーム１５１を押圧して、アーム１５１がピボット点１３１を中心にして回動し、足部１３２がベッドレール１２の底部に向かって駆動する。そして、ベッドレール１２の底部が一旦係合されると、バイアス部材１２５が撓むことで、足部１３２が付勢されてベッドレール１２に強固に係合する。操作部材１２２を上方向１３３に動作させると、カム１２３の頭部が方向１３４に動作し、バイアス部材１２５が弛緩位置に移り、つまり応力が解除されて、足部１３２がベッドレール１２から外れるものである。
【００３８】
図１５は、本発明の別の態様に係わる２軸ロッドクランプを備えるベッドレール用クランプ２００を示す。このベッドレール用クランプ２００は、取付板２２０によって２軸ロッドクランプ２１０に接続できるようになっている。ロッドクランプ２１０は、第１の回転式ジョイント２１２を介して取付板２２０に結合されるシリンダアーム２２１を有している。第２の回転式ジョイント２２２は、シリンダアーム２２１の他端で結合されるとともにロッドクランプ２２３に結合されている。クランプ２２３は、医療補助具の一部であるロッド２２４を締結するために用いられる。２軸ロッドクランプ２００に取り付けられる医療補助具には、器具トレイ、外科用機器、点滴用バッグ、牽引器、腕部及び脚部載置台などが含まれる。回転式ジョイント２１２、２２２により、ロッド２２４がベッドレール１２に直交及び平行する軸を中心にして回動できるようになっている。さらに、多くの医療器具及び機器を２軸ロッドクランプに取り付けることができるため、患者を病院内又は病院外の別の場所に搬送する場合に特に有益である。
【００３９】
図１６は、本発明の別の態様に係わる、医療器具を取り付けるための特徴をさらに備えたベッドレール用クランプ２５０を示す。このクランプ２５０は、それから水平に延びるトグルクランプ３００を備えている。本発明のこの態様では、クランプ２５０は、図１５に関して上述したような２軸ロッドクランプ３０６を保持しているが、任意の数の装置がトグルクランプ３００に保持されてもよい。２軸ロッドクランプ３０６は、スプライン軸３０２とスプラインブシュロック３０１とを介してトグルクランプ３００に結合され、スプライン軸３０２の回転に対してインクリメント制御ができるようになっている。このようなスプライン軸３０２とブシュロック３０１の特徴は、図１５及び図１６に示した以外の他の回転式ジョイントに備えるようにしてもよい。
【００４０】
医療器具をベッドレールに対して動かせるように、本明細書に記載したベッドレール用クランプに多くの他の結合機構を用いてもよいことは、当業者にとって理解されるであろう。
【００４１】
本発明の一変形例におけるバイアス部材として、ピストン内に空気や流体を収容した流体装置を使用してもよい。
【００４２】
本発明の他の変形例として、本明細書に記述したクランプを用いて、病院や手術室のベッド上などにあるベッドレールに医療器具を取り付ける方法が含まれる。本発明のこのような変形例では、まず、クランプをベッドレールに取り外し可能に取り付けることを含む。例えば、上述のクランプの多くは、凹部を有するクランプ本体と剛性顎部とを備える。ベッドレールが凹部内に収められ、顎部がベッドレールの裏側を部分的に包み込んで、クランプ本体がベッドレール上に支えられるものである。このように、ベッドレール用クランプは、所定の場所でまだロックされていないとしても、外れ落ちることなくベッドレール上で支えられる。次に、使用者は、クランプの操作部材を（クランプの設計に応じて、上方、下方又は回動）動作させることにより、クランプを閉じることができる。このような操作部材の動作により、足部がベッドレールに向けて摺動及び接触され、バイアス部材が引っ張られ又は圧縮されることにより、足部がベッドレールに噛み付いて、クランプがベッドレールの周りの所定の場所にロックされる。
【００４３】
本発明のいくつかの態様では、使用者はまず、ピボットや他の動作機構を選択的に備える器具用クランプを、ベッドレール用クランプに取り付ける。その後、様々な医療器具をこれらの補助クランプ（器具用クランプ）により保持することができる。また、本発明のいくつかの態様では、ベッドレール用クランプをベッドレールに取り付ける前に、医療器具をベッドレール用クランプに取り付けてもよい。
【００４４】
本発明の様々な態様及び例を参照しながら本発明を説明してきたが、本発明の技術的思想を逸脱しない範囲で多様、種々の改良がなされてもよい、と理解されるべきである。
【符号の説明】
【００４５】
１        ベッドレール用クランプ
４        補助具取付け部
５        操作部材
９        足部
９１      下顎部
１０      本体
１１      口部
１０１    上顎部
１０２    凹部
１２      ベッドレール
２３      下部キャップ
２４      案内軸ロッド
２７      バイアス部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【国際調査報告】
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