(57)【要約】携帯用端末機と通信する聴音器において、ユーザによる携帯用端末機の操結果によって携帯用端末機と通信し、該聴音器と携帯用端末機との間で通信されたデータを再生する聴音器である。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯用端末機と通信する聴音器において、
ユーザによる前記携帯用端末機の操作結果によって、前記携帯用端末機と通信する聴音器側送受信部と、
前記聴音器側送受信部と連結された聴音器側制御部と、
前記聴音器側制御部と連結され、前記聴音器側制御部から受信されたデータを再生する聴音器側再生部と、を含み、
前記聴音器側送受信部は、前記携帯用端末機と人体領域ネットワークを利用して通信する聴音器。
【請求項２】
前記聴音器側制御部に連結され、前記聴音器及び前記携帯用端末機の外部から第１聴取可能データを感知する感知部をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の聴音器。
【請求項３】
前記聴音器側送受信部は、前記携帯用端末機から第２聴取可能データを受信し、
前記聴音器側制御部は、前記ユーザによる前記携帯用端末機の操作結果に従って、前記感知された第１聴取可能データ、及び前記聴音器側送受信部に受信された第２聴取可能データのうち少なくともいずれか一つを、前記聴音器側再生部に伝達することを特徴とする請求項２に記載の聴音器。
【請求項４】
前記聴音器は、ヘッドセット及び補聴器のうち少なくともいずれか１つであることを特徴とする請求項１に記載の聴音器。
【請求項５】
前記データは、聴取可能データを含むことを特徴とする請求項１に記載の聴音器。
【請求項６】
前記聴音器側送受信部は、前記携帯用端末機から制御データ及び聴取可能データを受信し、
前記聴音器側制御部は、前記聴取可能データを前記制御データによって変換し、
前記聴音器側再生部は、前記変換された聴取可能データを再生することを特徴とする請求項１に記載の聴音器。
【請求項７】
前記制御データは、聴音器情報、ユーザ情報、及び聴取可能データ編集情報のうち少なくとも一つを含むことを特徴とする請求項６に記載の聴音器。
【請求項８】
前記聴音器は、聴音器側保存部をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の聴音器。
【請求項９】
前記聴音器側保存部に保存されたデータは、前記携帯用端末機の操作結果によって更新されることを特徴とする請求項８に記載の聴音器。
【請求項１０】
前記聴音器の動作モードは、前記携帯用端末機から受信された制御データによって設定されることを特徴とする請求項１に記載の聴音器。
【請求項１１】
前記聴音器は、前記ユーザの耳に装着されることを特徴とする請求項１に記載の聴音器。
【請求項１２】
前記聴音器側再生部は、前記データを空気伝導または骨伝導により伝送し、前記データを再生することを特徴とする請求項１に記載の聴音器。
【請求項１３】
ユーザによる携帯用端末機の操作結果によって、前記携帯用端末機から聴音器を制御する制御データを、人体領域ネットワークを利用して受信する段階と、
前記受信された制御データによって、前記聴音器を設定する段階と、を含む聴音器制御方法。
【請求項１４】
前記聴音器で、前記聴音器の外部から第１聴取可能データを感知する段階をさらに含むことを特徴とする請求項１３に記載の聴音器制御方法。
【請求項１５】
前記携帯用端末機から第２聴取可能データを受信する段階と、
前記感知された第１聴取可能データ及び前記受信された第２聴取可能データのうち少なくともいずれか一つを、前記携帯用端末機の操作結果に従って選択する段階と、
前記選択されたデータを再生する段階と、をさらに含むことを特徴とする請求項１４に記載の聴音器制御方法。
【請求項１６】
前記聴音器で再生される聴取可能データを、前記制御データによって変換する段階をさらに含むことを特徴とする請求項１３に記載の聴音器制御方法。
【請求項１７】
前記制御データは、聴音器情報、ユーザ情報、及び聴取可能データ編集情報のうち少なくとも一つを含むことを特徴とする請求項１６に記載の聴音器制御方法。
【請求項１８】
第１聴音器と、
第２聴音器と、を含み、
前記第１聴音器は、聴音器側制御部と、聴音器側送受信部と、聴取可能データを感知する感知部と、を含み、
前記聴音器側制御部は、前記感知部によって感知された聴取可能データによって、前記第１聴音器の制御データを更新し、前記聴音器側送受信部は、前記更新された制御データを、ユーザの人体領域ネットワークを利用して、前記第２聴音器に通信することを特徴とする聴音器システム。
【請求項１９】
前記第１聴音器及び前記第２聴音器のうちいずれか１つの聴音器の動作モードは、前記制御データによって決定されることを特徴とする請求項１８に記載の聴音器システム。
【請求項２０】
前記第１聴音器は、
前記感知部によって感知された聴取可能データを再生する聴音器側再生部をさらに含むことを特徴とする請求項１８に記載の聴音器システム。
【請求項２１】
前記聴音器側制御部は、前記感知された聴取可能データを、前記更新された制御データによって変換し、
前記聴音器側再生部は、前記変換された聴取可能データを再生することを特徴とする請求項２０に記載の聴音器システム。
【請求項２２】
第１聴音器及び第２聴音器を含む聴音器システムにおいて実行されるデータ制御方法において、
前記第１聴音器及び前記第２聴音器の外部の聴取可能データを感知する段階と、
前記感知された聴取可能データによって、前記第１聴音器の制御データを更新する段階と、
ユーザの人体領域ネットワークを利用して、前記更新された制御データを、前記第２聴音器に伝送する段階と、を含むデータ制御方法。
【請求項２３】
前記第１聴音器の動作モードは、前記制御データによって決定されることを特徴とする請求項２２に記載のデータ制御方法。
【請求項２４】
前記第２聴音器の動作モードは、前記更新された制御データによって決定されることを特徴とする請求項２２に記載のデータ制御方法。
【請求項２５】
前記データ制御方法は、
前記感知された聴取可能データを再生する段階をさらに含むことを特徴とする請求項２２に記載のデータ制御方法。
【請求項２６】
前記再生する段階は、
前記感知された聴取可能データを前記更新された制御データによって変換し、前記変換された聴取可能データを再生することを特徴とする請求項２５に記載のデータ制御方法。
【請求項２７】
携帯用端末機と通信する聴音器で再生される聴取可能データを決定する方法において、
前記聴音器により当該聴音器の外部から第１聴取可能データを感知する段階と、
ユーザによる前記携帯用端末機の操作結果に従って、前記第１聴取可能データ、及び前記携帯用端末機にあらかじめ保存されていたかあるいは前記携帯用端末機の外部から受信される第２聴取可能データのうち、少なくともいずれか１つの聴取可能データの再生のための再生モードを決定する段階と、を含む決定方法。
【請求項２８】
前記再生モードは、前記第１聴取可能データを再生するモード、前記第２聴取可能データを再生するモード、及び前記第１聴取可能データと前記第２聴取可能データとを同時に再生するモードのうちいずれか１つであることを特徴とする請求項２７に記載の決定方法。
【請求項２９】
前記再生モードは、既定の規則に従って決定されることを特徴とする請求項２７に記載の決定方法。
【請求項３０】
前記再生モードが、前記第１聴取可能データと、前記第２聴取可能データと、を同時に再生するモードである場合、前記第１聴取可能データ及び前記第２聴取可能データそれぞれを再生する設定情報をさらに決定することを特徴とする請求項２７に記載の決定方法。
【請求項３１】
前記決定する段階は、前記再生モードを前記携帯用端末機で決定し、
前記第２聴取可能データ、及び前記携帯用端末機で決定された再生モードによる制御データを、前記聴音器に伝送する段階をさらに含むことを特徴とする請求項２７に記載の決定方法。
【請求項３２】
前記伝送する段階は、人体領域ネットワークを利用して行われることを特徴とする請求項３１に記載の決定方法。
【請求項３３】
前記再生モードは、前記聴音器で決定され、
前記決定された再生モードによって、前記第２聴取可能データが前記聴音器で再生される場合、前記第２聴取可能データを前記聴音器に伝送する段階をさらに含むことを特徴とする請求項２７に記載の決定方法。
【請求項３４】
前記伝送する段階は、人体領域ネットワークを利用して行われることを特徴とする請求項３３に記載の決定方法。
【請求項３５】
前記決定された再生モードによって、前記第１聴取可能データ及び前記第２聴取可能データのうち少なくともいずれか一つを、前記聴音器で再生する段階をさらに含むことを特徴とする請求項２７に記載の決定方法。
【請求項３６】
音源再生システムにおいて、
外部から第１聴取可能データを感知する聴音器と、
ユーザによる前記携帯用端末機の操作結果に従って、前記第１聴取可能データ、及び前記携帯用端末機にあらかじめ保存されていたかあるいは前記携帯用端末機の外部から受信される第２聴取可能データのうち、少なくともいずれか１つの再生のための再生モードを、前記携帯用端末機で決定し、前記決定された再生モードによる制御データを、前記ユーザの人体領域ネットワークを利用して、前記聴音器に伝送する携帯用端末機と、を含み、
前記聴音器は、前記受信された制御データを参照し、前記第１聴取可能データ及び前記第２聴取可能データのうち少なくともいずれか一つを再生することを特徴とする音源再生システム。
【請求項３７】
請求項１３、請求項２２及び請求項２７のうち、いずれか１項に記載の方法を、コンピュータで実行させるためのコンピュータプログラムを保存したコンピュータで読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、補聴器やヘッドセット（headset）のような聴音器に係り、さらに詳細には、ユーザが耳に着用する聴音器、ユーザによって操作可能な携帯用端末機、かような聴音器及び携帯用端末機それぞれで行われるデータ制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ヘッドセットは、携帯電話、ＭＰ３プレーヤ、ＰＭＰ（portable multimedia player）などの各種携帯用端末機に有線連結された状態で使用されるものであり、携帯用端末機の普及により、大衆的に広く普及している。ヘッドセットほどではないにしても、補聴器も、過去に比べれば、普及率が上昇している。このようなヘッドセット、補聴器のような各種聴音器が大衆的な支持を受ければ受けるほど、聴音器の機能向上のための努力に、さらに工夫が付け加えられることが要求されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、携帯用端末機を利用して聴音器を制御するための人体通信を行う携帯用端末機及び聴音器、並びにそのためのデータ制御方法を提供するものである。
【０００４】
本発明はまた、前記方法をコンピュータで実行させるためのプログラムを記録したコンピュータで読み取り可能な記録媒体を提供するところにある。
【０００５】
携帯用端末機を利用して聴音器を制御するための人体通信を行う携帯用端末機及び聴音器並びにそのためのデータ制御方法がなそうとする技術的課題は、前記のような技術的課題に限定されるものではなく、他の技術的課題が存在しうる。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
技術的課題を解決するための携帯用端末機と通信する聴音器は、ユーザによる前記携帯用端末機の操作された結果によって、前記携帯用端末機と通信する聴音器側送受信部と、前記聴音器側送受信部と連結された聴音器側制御部と、前記聴音器側制御部と連結され、前記聴音器側制御部から受信されたデータを再生する聴音器側再生部と、を含み、前記聴音器側送受信部は、前記携帯用端末機と、人体領域ネットワーク（ＢＡＮ）を利用して通信する。
【０００７】
他の技術的課題を解決するための聴音器を制御する方法は、ユーザによる携帯用端末機の操作結果によって、前記携帯用端末機から聴音器を制御する制御データを、人体領域ネットワーク（ＢＡＮ）を利用して受信する段階と、前記受信された制御データによって、前記聴音器を設定する段階と、を含む。
【０００８】
さらに他の技術的課題を解決するために、聴音器を制御する方法を実行させるためのプログラムを記録したコンピュータで読み取り可能な記録媒体を提供する。
【０００９】
さらに他の技術的課題を解決するための聴音器システムは、第１聴音器と第２聴音器とを含み、前記第１聴音器は、聴音器側制御部と、聴音器側送受信部と、聴取可能データを感知する感知部と、を含み、前記聴音器側制御部が、前記感知部によって感知された聴取可能データによって、前記第１聴音器の制御データを更新し、前記聴音器側送受信部は、前記更新された制御データをユーザの人体領域ネットワーク（ＢＡＮ）を利用して、前記第２聴音器と通信することを特徴とする。
【００１０】
さらに他の技術的課題を解決するための第１聴音器及び第２聴音器を含む聴音器システムで行われるデータを制御する方法は、前記第１聴音器及び前記第２聴音器の外部の聴取可能データを感知する段階と、前記感知された聴取可能データによって、前記第１聴音器の制御データを更新する段階と、ユーザの人体領域ネットワーク（ＢＡＮ）を利用して、前記更新された制御データを前記第２聴音器に伝送する段階と、を含む。
【００１１】
さらに他の技術的課題を解決するために、第１聴音器及び第２聴音器を含む聴音器システムで行われるデータを制御する方法を実行させるためのプログラムを記録したコンピュータで読み取り可能な記録媒体を提供する。
【００１２】
さらに他の技術的課題を解決するための携帯用端末機と通信する聴音器で再生される聴取可能データを決定する方法は、前記聴音器で前記聴音器の外部から、第１聴取可能データを感知する段階と、ユーザによる前記携帯用端末機の操作結果に従って、前記第１聴取可能データ、及び前記携帯用端末機にあらかじめ保存されていたか、あるいは前記携帯用端末機の外部から受信される第２聴取可能データのうち少なくともいずれか１つの聴取可能データの再生のための再生モードを決定する段階と、を含む。
【００１３】
さらに他の技術的課題を解決するための音源再生システムは、外部から第１聴取可能データを感知する聴音器と、ユーザによる前記携帯用端末機の操作結果に従って、前記第１聴取可能データ、及び前記携帯用端末機にあらかじめ保存されていたか、あるいは前記携帯用端末機の外部から受信される第２聴取可能データのうち少なくともいずれか１つの再生のための再生モードを前記携帯用端末機で決定し、前記決定された再生モードによる制御データを、前記ユーザの人体領域ネットワーク（ＢＡＮ）を利用して、前記聴音器に伝送する携帯用端末機と、を含み、前記聴音器は、前記受信された制御データを参照し、前記第１聴取可能データ及び前記第２聴取可能データのうち少なくともいずれか一つを再生することを特徴とする。
【００１４】
さらに他の技術的課題を解決するために、携帯用端末機と通信する聴音器で再生される聴取可能データを決定する方法を実行させるためのプログラムを記録したコンピュータで読み取り可能な記録媒体を提供する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、人体領域ネットワークを利用して、低電力で携帯用端末機及び聴音器と便利に通信でき、また、携帯用端末機を介して聴音器を制御し、ユーザの便宜性が向上しうる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の少なくとも一実施形態による携帯用端末機及び聴音器を示した図面である。
【図２】本発明の少なくとも一実施形態による携帯用端末機及び聴音器の細部ブロック図である。
【図３】本発明の少なくとも一実施形態による携帯用端末機と聴音器との間の、人体領域ネットワークを利用してデータを制御する方法を図示したフローチャートである。
【図４】本発明の少なくとも一実施形態による携帯用端末機と聴音器との間の、人体領域ネットワークを利用してデータを制御する方法を図示したフローチャートである。
【図５】本発明の少なくとも一実施形態による携帯用端末機と聴音器との間の、人体領域ネットワークを利用してデータを制御する方法を図示したフローチャートである。
【図６】本発明の少なくとも一実施形態による携帯用端末機と聴音器との間の、人体領域ネットワークを利用してデータを制御する方法を図示したフローチャートである。
【図７】本発明の少なくとも一実施形態による携帯用端末機と聴音器との間の、人体領域ネットワークを利用してデータを制御する方法を図示したフローチャートである。
【図８】本発明の少なくとも一実施形態による携帯用端末機と聴音器との間の、人体領域ネットワークを利用してデータを制御する方法を図示したフローチャートである。
【図９】本発明の少なくとも一実施形態による携帯用端末機と聴音器との間の、人体領域ネットワークを利用してデータを制御する方法を図示したフローチャートである。
【図１０】本発明の一実施形態による携帯用端末機を図示した図面である。
【図１１】本発明の一実施形態による携帯用端末機と通信する聴音器で再生される聴取可能データを決定する方法のフローチャートである。
【図１２】本発明の一実施形態による聴音器を制御する方法のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明、本発明の動作上の利点及び本発明の実施によって達成される目的を十分に理解するためには、本発明の望ましい実施形態を例示する添付図面及びその添付図面を説明する内容を参照する。
【００１８】
以下、本発明の少なくとも１つの実施形態による人体領域ネットワーク（ＢＡＮ：body area network）を利用して通信する携帯用端末機及び少なくとも一つ以上の聴音器、並びにそのためのデータ制御方法について、添付した図面を参照しつつ、次の通り説明する。
【００１９】
図１は、本発明の少なくとも１つの実施形態による携帯用端末機１１０、並びに第１聴音器１２１及び第２聴音器１２２を示した図面である。図１を参照すれば、携帯用端末機１１０、並びに第１聴音器１２１及び第２聴音器１２２が図示されている。本発明の少なくとも１つの実施形態によれば、第１聴音器１２１は左側聴音器１２１、第２聴音器１２２は右側聴音器１２２になりうるが、これに限定されるものではない。
【００２０】
ユーザ１００は、携帯用端末機１１０を携帯することができる。ＭＰ３（ＭＰＥＧaudio layer ３）プレーヤ、ＰＭＰ（portable multimedia player）、携帯電話が、携帯用端末機１１０の一例になりうるが、携帯用端末機１１０は、これらに限定されるものではないということが分かる。
【００２１】
ユーザ１００の耳には、第１聴音器１２１及び／または第２聴音器１２２が設けられる。このとき、第１聴音器１２１及び／または第２聴音器１２２は、ユーザ１００の両耳、すなわち、両側の耳に着用されうる。すなわち、第１聴音器１２１及び／または第２聴音器１２２は、ユーザ１００の一方の耳または両耳と近接した位置を占めることができる。さらに詳細に説明すれば、ユーザ１００の左耳及び右耳のそれぞれに、左側聴音器１２１及び右側聴音器１２２が着用されうる。このような着用の形態は、耳にかかっている形態でもよく、耳穴に設けられた形態でもよい。補聴器、ヘッドセットは、第１聴音器１２１及び／または第２聴音器１２２の一例であり、以下、説明の便宜上、第１聴音器１２１及び／または第２聴音器１２２は、補聴器であると仮定するが、これに限定されるものではない。
【００２２】
左耳に設けられた第１聴音器１２１と、右耳に設けられた第２聴音器１２２は、有線で連結されるものではなく、第１聴音器１２１と第２聴音器１２２とのいずれも、携帯用端末機１１０と有線で連結されていない。
【００２３】
本発明の少なくとも１つの実施形態によれば、左側聴音器１２１は、ユーザ１００の身体を介して右側聴音器１２２と通信する。すなわち、左側聴音器１２１と右側聴音器１２２との通信のために有線を使用せず、ユーザ１００の身体を使用する通信、すなわち、人体領域ネットワーク（ＢＡＮ）を利用する。また、本発明の少なくとも１つの実施形態によれば、左側聴音器１２１及び右側聴音器１２２は、有線を使用せず、ユーザ１００の身体を介して、携帯用端末機１１０と通信する。
【００２４】
本実施形態による人体領域ネットワークは、人体（human body）を導体（conductor）として使用して、データを送受信する通信方法である。例えば、人体領域ネットワークは、直接的にデータを送受信する方法、または間接的にデータを送受信する方法になりうる。このとき、直接的にデータを送受信する方法は、人体と接触することによる抵抗的結合（resistively coupled）になり、間接的にデータを送受信する方法は、人体と接触することを要求しない容量的結合（capacitively coupled）になりうる。本実施形態によれば、前記接触形態及び非接触形態の人体領域ネットワークは、第１聴音器１２１及び第２聴音器１２２（すなわち、両耳補聴器（binaural hearing aid））間の両耳通信に使われ、また前記両耳補聴器と携帯用端末機１１０との通信にも使われうる。従って、本実施形態によれば、電力消費量が顕著に低減し、通信のための有線を必要としない、簡単であって便利な通信が可能である。これにより、聴力に異常がある人の、効率的であって容易な通信が保証されうる。
【００２５】
図２は、本発明の少なくとも１つの実施形態による携帯用端末機１１０、並びに第１聴音器１２１及び第２聴音器１２２の細部ブロック図である。
【００２６】
図２に図示されたところによれば、携帯用端末機１１０は、端末機側送受信部２２０、端末機側制御部２２２、端末機側保存部２２４、端末機側再生部２２６及び操作部２２８を含む。ここで、端末機側制御部２２２は、ＣＰＵ（central processing unit）チップにより具現され、端末機側保存部２２４は、メモリにより具現されうる。一方、端末機側送受信部２２０と端末機側制御部２２２は、「一体化」された１つのカード（または、モジュール）でもって具現され、この場合、その一体化した１つのカードは、携帯用端末機１１０から容易に分離され、携帯用端末機１１０に容易に結合されうる。
【００２７】
図２に図示されたところによれば、第１聴音器１２１及び／または第２聴音器１２２は、感知部２１０、聴音器側送受信部２１２、聴音器側制御部２１４、聴音器側保存部２１６、聴音器側再生部２１８を含む。ここで、感知部２１０が、第１聴音器１２１及び第２聴音器１２２に含まれているのは、前述のように、第１聴音器１２１及び第２聴音器１２２を補聴器であると仮定したためである。もちろん、第１聴音器１２１及び第２聴音器１２２をヘッドセットであると仮定するならば、感知部２１０は、第１聴音器１２１及び第２聴音器１２２に含まれるものではない。一方、聴音器側制御部２１４は、ＣＰＵチップにより具現され、聴音器側保存部２１６は、メモリにより具現されうる。このとき、メモリは、携帯用端末機１１０からの少なくとも一つ以上の制御データを保存し、また、第１聴音器１２１及び／または第２聴音器１２２（一方、または双方間で結合されたもの）の制御データ、携帯用端末機１１０の聴取可能データ、第１聴音器１２１及び／または第２聴音器１２２（一方、または双方間で結合されたもの）の聴取可能データ、及び感知部２１０によって感知された聴取可能データを保存する。
【００２８】
また、聴音器側制御部２１４は、聴取可能データが、聴音器側再生部２１８で再生されうるように、聴取可能データを変換する。例えば、聴音器側制御部２１４は、聴音器側保存部２１６または端末機側保存部２２４のうちいずれか一つに保存された制御データを参照して、聴取可能データを変換する。
【００２９】
聴音器側制御部２１４は、感知部２１０で感知された聴取可能データ（例えば、このような「聴取可能データ」は、第１聴取可能データになりうる）を増幅し、増幅された第１聴取可能データをデジタル化し、デジタル化された第１聴取可能データは、デジタル信号処理過程を介して、聴音器側再生部２１８で再生されうる。このとき、聴音器側制御部２１８は、増幅を行う増幅器、デジタル化を行うアナログ／デジタル変換器（analog/digital converter）、及びデジタル信号処理を行うＤＳＰ（digital signal processor）をさらに含むことができる。
【００３０】
また、聴音器側制御部２１４は、携帯用端末機１１０から伝送される聴取可能データ（例えば、このような「聴取可能データ」は、第２聴取可能データになりうる）に対して、前記第２聴取可能データの形態による適切な変換過程を行うことができる。
【００３１】
本発明の他の実施形態によれば、端末機側送受信部２２０及び端末機側制御部２２２は、１つのユニットとして結合されうる。また、端末機側送受信部２２０及び端末機側制御部２２２のいずれも含む前記１つのユニットは、携帯用端末機１１０の外部、または聴音器１２１，１２２のうちいずれか１つの外部に分離されうる。
【００３２】
以下、図２ないし図９を参照しつつ、本発明の多様な実施形態について説明する。
【００３３】
まず、図２ないし図３を参照しつつ、本発明の一実施形態について次の通り説明する。
【００３４】
本発明の一実施形態は、携帯用端末機１１０から聴取可能データを、聴音器１２１及び／または１２２に、ユーザ１００の身体を介して、すなわち、人体領域ネットワークを利用して伝送し、聴音器１２１及び／または１２２は、聴音器１２１及び／または１２２の外部から聴取可能データを感知する。また、聴音器１２１及び／または１２２は、「その伝送された聴取可能データ」及び「聴音器１２１及び／または１２２が感知した聴取可能データ」のうち少なくとも一部を再生したり、あるいは携帯用端末機１１０に伝送する過程を意味する。以下、詳細に述べる。
【００３５】
本明細書で、聴取可能データとは、聴取可能なデータを意味し、音声（speech）、音楽などのオーディオ（audio）／サウンド（sound）データは、聴取可能データの一例である。以下では、説明の便宜のために、聴音器１２１及び／または１２２の外部から感知される聴取可能データは、「第１聴取可能データ」、携帯用端末機１１０から聴音器１２１及び／または１２２に受信される聴取可能データは、「第２聴取可能データ」とする。これにより、図３の３１０段階は、第１聴取可能データを感知し、図３の３１４段階は、第２聴取可能データを受信するということが分かる。例えば、「第２聴取可能データ」は、携帯用端末機１１０の端末機側保存部２２４に保存されているオーディオ／サウンドデータ、携帯用端末機１１０を介して受信されるオーディオ／サウンドデータ（例えば、携帯用端末機１１０が携帯電話である場合、他の携帯電話から受信されるオーディオ／サウンドデータになりうる）などになりうるが、それらに限定されるものではない。
【００３６】
感知部２１０は、聴音器１２１及び／または１２２の外部の第１聴取可能データを感知する。本実施形態で、第２聴取可能データをＭＰ３オーディオ／サウンドデータであると仮定するならば、携帯用端末機１１０の端末機側保存部２２４は、第２聴取可能データを保存している。
【００３７】
操作部２２８は、携帯用端末機１１０に設けられ、一つ以上のキーやボタンにより具現される。携帯用端末機１１０の操作は、操作部２２８の操作を介してなされる。また、ユーザ１００は、携帯用端末機１１０の操作部２２８の操作を介して、聴音器１２１及び／または１２２を操作することができる。
【００３８】
さらに詳細に説明すれば、端末機側保存部２２４に保存された第２聴取可能データを、聴音器１２１及び／または１２２を介して聴取しようとするユーザ１００が、操作部２２８を操作すれば、端末機側制御部２２２は、その操作結果を認識して、操作結果に従って第２聴取可能データを、端末機側保存部２２４から読み取り、読み取られた第２聴取可能データを端末機側送受信部２２０に伝達する。端末機側送受信部２２０は、その伝えられた第２聴取可能データを、ユーザ１００の身体だけを利用して、聴音器１２１及び／または１２２の聴音器側送受信部２１２に送信する。すなわち、ユーザ１００の身体に微細な電気信号が流れ、このような電気信号は、人体に無害な電気信号であることが望ましく、このような電気信号を利用して、第２聴取可能データを読み出して伝送する。一方、聴音器１２１及び／または１２２の聴音器側送受信部２１２は、ユーザ１００の身体を介して、端末機側送受信部２２０から、上記読み取られた第２聴取可能データを受信する。
【００３９】
聴音器１２１及び／または１２２の感知部２１０で、第１聴取可能データが感知されるとき、端末機側送受信部２２０から第２聴取可能データが同時に受信される場合、聴音器側制御部２１４は、それらのうちいずれの聴取可能データを聴音器側再生部２１８に伝達するかを決定する。このとき、一般的にユーザ１００は、ユーザ１００が聴取することを望む聴取可能データを選択することができる。すなわち、ユーザ１００は、第１聴取可能データ及び第２聴取可能データをいずれも聴取する場合、第１聴取可能データのみ聴取する場合、第２聴取可能データのみ聴取する場合、またはいかなるデータも聴取しない場合のうちいずれか一つを選択することができる。従って、聴音器側制御部２１４は、ユーザ１００が「感知部２１０によって感知された第１聴取可能データ」だけを聴取するか、あるいは「端末機側送受信部２２０から受信された第２聴取可能データ」だけを聴取する、あるいは、「感知部２１０によって感知された第１聴取可能データ及び端末機側送受信部２２０から受信された第２聴取可能データ」いずれも聴取するかを、携帯用端末機１１０の操作された結果を考慮して決定する。
【００４０】
本発明の実施形態によれば、前述のようないかなる聴取可能データを聴取するかの決定は、自動的に行われてもよく、これによるいずれか１つの聴取可能データが再生されうる。このような場合、いかなる聴取可能データが再生されるかに係わる基準は、ユーザ１００が操作部２２８を操作してあらかじめ決定することができる。また、ユーザ１００がいかなる決定も行わない場合、いかなる聴取可能データが再生されるかに係わる基準は、ユーザによってすでに定義された規則による聴取可能データの相対的な優先順位（priority）によって決定されうる。例えば、感知部２１０によって感知された聴取可能データが、他の聴取可能データに比べて、高い優先順位を有する場合、聴音器側制御部２１４によって、前記感知された聴取可能データが聴音器側再生部２１８に伝送される。聴取可能データが同じ優先順位を有していたり、いかなる聴取可能データも優先順位を有していない場合、あらゆる聴取可能データは同時に再生されうる。
【００４１】
このとき、ユーザによってすでに定義された規則は、聴音器側保存部２１６に保存されてもよく、端末機側保存部２２４に保存されてもよい。上記の既定義の規則が、端末機側保存部２２４に保存された場合、聴音器側送受信部２１２は、携帯用端末機１１０から既定義の規則を受信し、聴音器側制御部２１４は、受信された既定義の規則を参照し、いかなるデータを再生するかを決定することができる。
【００４２】
上記操作、及びいかなる聴取可能データを聴音器側再生部２１８に伝送するかを決定した結果に基づいて、聴音器側再生部２１８は、聴音器側制御部２１４から伝えられた第１聴取可能データ及び／または第２聴取可能データを再生する。本実施形態による聴音器側再生部２１８は、スピーカ（図示せず）を含むことができるが、これに限定されるものではない。
【００４３】
参考までに、本明細書で、聴音器側再生部２１８が聴取可能データを再生するということは、聴取可能データをユーザ１００に認知可能とさせることを意味し、具体的には、聴取可能データが空気を介して伝導される信号として、ユーザ１００の耳に空気を介して伝えられるようにしたり（air conducting）、ユーザ１００の骨（例えば、頭蓋骨）を介して伝導される信号として（bone conducting）、ユーザ１００に認知させることを意味する。
【００４４】
また上述の第１聴取可能データ及び第２聴取可能データのうちいずれのデータを再生するかに係わる決定は、聴音器側制御部２１４で行われると記載しているが、これに限定されるものではなく、端末機側制御部２２２で行われもする。それについては、以下の関連部分で詳細に説明する。
【００４５】
次に、図２及び図４を参照しつつ、本発明の他の実施形態について、次の通り説明する。
【００４６】
本発明の他の実施形態は、携帯用端末機１１０に保存された制御データを、第１聴音器１２１及び／または第２聴音器１２２に、ユーザ１００の身体を介して、すなわち、人体伝送ネットワークを利用して伝送し、第１聴音器１２１及び／または第２聴音器１２２が、その伝送された制御データによって、機能的であるか、あるいは他のパラメータに係わって設定される過程を意味する。以下、説明する。
【００４７】
端末機側保存部２２４は、制御データを保存している。
【００４８】
本明細書で、「制御データ」は、聴音器情報とユーザ情報と聴取可能データ編集情報とのうち少なくとも一つを含む情報を意味する。
【００４９】
ここで、聴音器情報とは、第１聴音器１２１及び／または第２聴音器１２２に対応する各種設定情報あるいは状態情報を意味する。例えば、聴音器１２１及び／または１２２のボリュームについての情報、聴音器１２１及び／または１２２の動作モードについての情報、聴音器１２１及び／または１２２フィッティング（fitting）情報（すなわち、聴音器１２１及び／または１２２が聴取可能データをどのように再生するかについての情報であり、聴音器１２１及び／または１２２のユーザに対して行われた聴力テストを考慮し、そのユーザの聴力に適応させる情報）、聴音器１２１及び／または１２２内のバッテリの残量情報、聴音器１２１及び／または１２２の以前及び／または現在までの運用記録情報は、聴音器情報の一例である。
【００５０】
一方、ユーザ情報とは、第１聴音器１２１及び／または第２聴音器１２２を着用するユーザ１００についての情報を意味する。第１聴音器１２１及び／または第２聴音器１２２を着用するユーザ１００の個人情報（例えば、聴力テスト結果についての情報）は、かようなユーザ情報の一例になりうるが、これに限定されるものではない。
【００５１】
一方、聴取可能データ編集情報とは、制御データがある特定聴取可能データにマッチングされて存在するとき、制御データに存在する情報（例えば、特定聴取可能データに対応して存在する制御データ）を含む。例えば、聴取可能データ編集情報は、ユーザ１００の聴力度（audiogram）に対応する補償程度（compensation gain）を含む等価（equalization）設定情報を含むことができる。聴音器１２１及び／または１２２が聴取可能データを再生するにおいて、聴取可能データを既設定の方式で変換し、変換された聴取可能データを再生する場合、聴取可能データ編集情報は、その「既設定の方式」を含む情報である。
【００５２】
本発明の実施形態で制御データは、第１聴音器１２１及び／または第２聴音器１２２を制御するデータからなっている。また、前記制御データは、ボリュームを制御するデータ、周波数別利得程度を制御するデータ、ユーザ１００の難聴程度による調整情報（fitting information）の更新と関連したデータ、及び感知部２１０のサウンドビーム形成（sound beam forming）を制御するデータを含むことができるが、これに限定されるものではない。
【００５３】
端末機側保存部２２４に保存された制御データを、聴音器１２１及び／または１２２に伝送しようとするユーザ１００が操作部２２８を操作すれば、端末機側制御部２２２は、その操作結果を認識し、認識された結果によって、制御データを端末機側保存部２２４から読み取り、読み取られた制御データを端末機側送受信部２２０に伝達する。端末機側送受信部２２０は、その伝えられた制御データをユーザ１００の「身体」を介して聴音器側送受信部２１２に送信する。一方、聴音器側送受信部２１２は、ユーザ１００の身体を介して、端末機側送受信部２２０から制御データを受信する。
【００５４】
第１聴音器１２１及び／または第２聴音器１２２は、携帯用端末機１１０から受信された制御データによって設定される。また、第１聴音器１２１及び／または第２聴音器１２２の既存設定事項は、その受信した制御データによって更新される。
【００５５】
このような本発明の実施形態によれば、聴音器１２１及び／または１２２のユーザ１００が新しいユーザに変更され、その変更された新しいユーザが、自身に最適化された制御データを、自身が所持している携帯用端末機に保存しているならば、携帯用端末機に保存された制御データを利用して、聴音器の設定事項を、その変更された新しいユーザに最適化されるように更新することができる。
【００５６】
次に、図２及び図５を参照しつつ、本発明のさらに他の実施形態について次の通り説明する。
【００５７】
本発明のさらに他の実施形態は、携帯用端末機１１０から、第２聴取可能データと制御データとを、聴音器１２１及び／または１２２に、ユーザ１００の身体を介して伝送し、聴音器１２１及び／または１２２が、「その伝送された第２聴取可能データ」及び「聴音器１２１及び／または１２２が感知した第１聴取可能データ」のうち少なくとも一部を再生する過程を意味する。以下、説明する。
【００５８】
感知部２１０は、聴音器１２１及び／または１２２の外部の第１聴取可能データを感知する。聴音器側保存部２１６及び端末機側保存部２２４のうち少なくともいずれか一つは、第１聴取可能データに対応する制御データを保存している。端末機側保存部２２４が、第１聴取可能データに対応する制御データを保存している場合、端末機側保存部２２４に保存された第１聴取可能データに対応する制御データは、ユーザ１００の身体を介して、聴音器側送受信部２１２に伝送することができる。このとき、聴音器側保存部２１６に保存された制御データは、携帯用端末機１１０から受信される制御データを参照して更新されもする。これにより、聴音器側制御部２１４は、聴音器側保存部２１６及び端末機側保存部２２４のうち少なくともいずれか一つに保存された第１聴取可能データに対応する制御データを利用し、第１聴取可能データを変換することができる。
【００５９】
端末機側保存部２２４は、第２聴取可能データと、第２聴取可能データに対応する制御データとを保存する。また、第２聴取可能データに対応する制御データは、聴音器１２１及び／または１２２の聴音器側保存部２１６に保存されていることが可能である。
【００６０】
本実施形態で、第２聴取可能データを、ＭＰ３オーディオ／サウンドデータであると仮定する。端末機側保存部２２４に保存された第２聴取可能データのうちある特定聴取可能データを、聴音器１２１及び／または１２２を介して聴取しようとするユーザ１００が、操作部２２８を操作すれば、端末機側制御部２２２は、その操作結果を認識し、認識された結果に従って第２聴取可能データと制御データとを端末機側保存部２２４から読み取り、読み取られた第２聴取可能データと制御データとを、端末機側送受信部２２０に伝達する。端末機側送受信部２２０は、その伝えられた第２聴取可能データと制御データとをユーザ１００の「身体」を介して、すなわち、人体領域ネットワークを利用して、聴音器側送受信部２１２に送信する。一方、聴音器側送受信部２１２は、ユーザ１００の身体を介して、端末機側送受信部２２０から第２聴取可能データと制御データとを受信する。
【００６１】
聴音器側制御部２１４は、感知部２１０で感知された第１聴取可能データと第２聴取可能データとが同時に受信される場合、それらのうちいずれの聴取可能データを、聴音器側再生部２１８に伝達するかを、すなわち、ユーザ１００が「感知部２１０によって感知された第１聴取可能データ」だけを聴取するか、あるいは「端末機側送受信部２２０から受信された第２聴取可能データ」だけを聴取するか、あるいは「感知部２１０によって感知された第１聴取可能データ及び端末機側送受信部２２０から受信された第２聴取可能データ」いずれも聴取するかを、携帯用端末機１１０の操作された結果を考慮して決定する。また、本発明の実施形態によれば、聴取可能データが聴音器側再生部２１８に伝送される間、感知部２１０は、同時に聴取可能データを感知し、保存することができる。
【００６２】
もし聴音器側制御部２１４が聴音器側再生部２１８に、「端末機側送受信部２２０から受信された第２聴取可能データ」を伝達すると決定するならば、聴音器側制御部２１４は、前記第２聴取可能データにマッチングされ、端末機側送受信部２２０から共に受信された制御データを、聴音器側保存部２１６に保存する。
【００６３】
聴音器側再生部２１８は、聴音器側制御部２１４から伝えられた適切な聴取可能データを再生する。もし聴音器側制御部２１４によって受信された聴取可能データが、端末機側送受信部２２０から伝送された第２聴取可能データであり、その第２聴取可能データにマッチングされた制御データ（すなわち、聴取可能データ編集情報）が、聴音器側保存部２１６に保存されているならば、聴音器側制御部２１４は、その第２聴取可能データを、その第２聴取可能データにマッチングされた制御データによって変換し、聴音器側再生部２１８は、変換された第２聴取可能データを再生する。もちろん、聴音器側再生部２１８は、スピーカ（図示せず）を含むことができる。
【００６４】
また、聴音器側制御部２１４が、感知部２１０によって感知された第１聴取可能データを、聴音器側再生部２１８に伝達しようと決定した場合、聴音器側制御部２１４は、聴音器側保存部２１６及び端末機側保存部２２４のうち少なくともいずれか一つに保存された第１聴取可能データに対応する制御データによって、第１聴取可能データを変換し、聴音器側再生部２１８は、変換された第１聴取可能データを再生する。
【００６５】
上述の第１聴取可能データ及び第２聴取可能データのうちいずれのデータを再生するかについての決定は、聴音器側制御部２１４で行われると記載しているが、これに限定されるものではなく、端末機側制御部２２２で行われもする。これは、以下の関連部分で、詳細に説明する。
【００６６】
次に、図２及び図６を参照しつつ、本発明のさらに他の実施形態について説明する。
【００６７】
本発明のさらに他の実施形態は、聴音器１２１及び／または１２２が、第１聴取可能データをユーザ１００の身体を介して携帯用端末機１１０に伝送し、携帯用端末機１１０は、その伝送された第１聴取可能データを再生する工程を示す。以下、説明する。
【００６８】
携帯用端末機１１０が、聴音器１２１及び／または１２２から第１聴取可能データを受信するように、ユーザ１００が携帯用端末機１１０を操作すれば、端末機側制御部２２２は、その操作された結果を認識し、認識された結果によって、端末機側送受信部２２０が、聴音器側送受信部２１２から第１聴取可能データを受信する。ここで、端末機側送受信部２２０で受信される聴取可能データは、感知部２１０で感知されている第１聴取可能データを意味することもあり、聴音器側保存部２１６に既保存の第１聴取可能データを意味することもある。
【００６９】
このように、端末機側送受信部２２０が、聴音器側送受信部２１２から第１聴取可能データを受信すれば、端末機側保存部２２４は、その受信された第１聴取可能データを保存することができる。
【００７０】
端末機側制御部２２２は、その受信された第１聴取可能データを、携帯用端末機１１０が認識可能なフォーマット、すなわち、第２聴取可能データに変換する。端末機側保存部２２４は、フォーマットが変換される前の第１聴取可能データを保存することもできるが、端末機側制御部２２２によってフォーマットが変換された第２聴取可能データを保存することもできる。
【００７１】
例えば、聴音器１２１及び／または１２２の感知部２１０で感知された第１聴取可能データが、携帯用端末機１１０の端末機側保存部２２４に保存されうる。このとき、端末機側保存部２２４に保存される第１聴取可能データは、端末機側再生部２２６で再生可能なフォーマット（例えば、ＭＰ３形式のファイル）に変換されて保存されうる。
【００７２】
端末機側再生部２２６は、端末機側制御部２２２によってフォーマットが変換された第２聴取可能データを再生する。もちろん、端末機側再生部２２６は、スピーカ（図示せず）を含むことができる。
【００７３】
次に、図２及び図７を参照しつつ、本発明のさらに他の実施形態について、次の通り説明する。
【００７４】
本発明のさらに他の実施形態は、聴音器１２１及び／または１２２が、制御データをユーザ１００の身体を介して、携帯用端末機１１０に伝送する工程を示す。以下、説明する。
【００７５】
携帯用端末機１１０が、聴音器１２１及び／または１２２から制御データを受信するように、ユーザ１００が、携帯用端末機１１０を操作すれば、端末機側制御部２２２は、その操作された結果を認識し、認識された結果によって、端末機側送受信部２２０が、聴音器側送受信部２１２から制御データを受信する。ここで、制御データは、聴音器情報及びユーザ情報からなっている。
【００７６】
このように、端末機側送受信部２２０が、聴音器側送受信部２１２から制御データを受信すれば、端末機側保存部２２４は、その受信された制御データを保存する。これにより、端末機側保存部２２４に既保存の制御データは、更新されもする。
【００７７】
このような本発明のさらに他の実施形態によれば、ユーザ１００が、自身が使用した聴音器１２１及び／または１２２を替えようとする場合、替える前の聴音器１２１及び／または１２２に保存された制御データを、携帯用端末機１１０にいったん保存させておくことができる。この場合、ユーザ１００は、携帯用端末機１１０を適切に操作し、携帯用端末機１１０に保存された制御データを、その替えられた聴音器に、（前述の）図４によって提供され、それにより、ユーザ１００は、替えられる以前の聴音器１２１及び／または１２２に保存されていたが、替えられることによって消えた制御データを、替えられた聴音器に一つ一つ入力する不都合を感じことなしに、従来のように便利に使用することができる。
【００７８】
次に、図２及び図８を参照しつつ、本発明のさらに他の実施形態について、次の通り説明する。
【００７９】
本発明のさらに他の実施形態は、聴音器１２１及び／または１２２が、聴取可能データと制御データとを、ユーザ１００の身体を介して携帯用端末機１１０に伝送し、携帯用端末機１１０は、その伝送された聴取可能データを再生する工程を示す。以下、説明する。
【００８０】
携帯用端末機１１０が、聴音器１２１及び／または１２２から聴取可能データ及び制御データを受信するように、ユーザ１００が、携帯用端末機１１０を操作すれば、端末機側制御部２２２は、その操作された結果を認識し、認識された結果によって、端末機側送受信部２２０が、聴音器側送受信部２１２から聴取可能データと制御データとを受信する。ここで、その受信される聴取可能データは、感知部２１０で感知されている第１聴取可能データを意味することもあり、聴音器側保存部２１６に既保存の聴取可能データを意味することもある。本発明のさらに他の実施形態で、制御データは、聴音器情報、ユーザ情報、聴取可能データ編集情報を含む。
【００８１】
このように、端末機側送受信部２２０が聴音器側送受信部２１２から、「聴取可能データ及び制御データ」いずれも受信すれば、端末機側保存部２２４は、その受信された聴取可能データと制御データとをいずれも保存する。
【００８２】
端末機側制御部２２２は、その受信された聴取可能データと制御データとを、携帯用端末機１１０が認識可能なフォーマットに変換する。端末機側保存部２２４は、フォーマットが変換される前の聴取可能データと制御データとを保存することもできるが、端末機側制御部２２２によってフォーマットが変換された聴取可能データと制御データとを保存することもできる。前述のように、携帯用端末機１１０が認識可能なフォーマットは、ＭＰ３ファイル形式になりうる。
【００８３】
端末機側再生部２２６は、端末機側制御部２２２によってフォーマットが変換された聴取可能データを再生する。具体的には、本発明の実施形態では、前述の通り、その再生しようとする聴取可能データにマッチングされた制御データが存在すると仮定したので、端末機側制御部２２２は、聴取可能データを制御データによって変換し、端末機側再生部２２６は、変換された聴取可能データを再生する。もちろん、端末機側再生部２２６は、スピーカ（図示せず）を含むことができる。
【００８４】
次に、図２及び図９を参照しつつ、本発明のさらに他の実施形態について説明する。
【００８５】
本発明のさらに他の実施形態は、第１聴音器１２１及び第２聴音器１２２を含む聴音器システムにおいて、両耳に設けられた第１聴音器１２１及び第２聴音器１２２のうち一方の聴音器の制御データ（特に、聴音器情報）が、他方の聴音器の制御データによって更新される過程を意味する。以下、説明する。
【００８６】
両耳に設けられた聴音器１２１，１２２のうち一方の聴音器（例えば、左側聴音器１２１）の感知部２１０が、外部の聴取可能データ（例えば、第１聴取可能データ）のボリュームを感知すれば、一方の聴音器の聴音器側制御部２１４は、聴音器側保存部２１６に保存されている制御データ（特に、聴音器情報）を更新し、これにより、一方の聴音器１２１の設定事項が、前記更新された制御データによって更新される。例えば、聴音器１２１または１２２の動作モードは、聴音器１２１または１２２の外部の騷音環境（例えば、ボリューム）によって適応的に決定されるが、左側聴音器１２１側で、大音量の騷音が突然発生すれば、左側聴音器１２１内の聴音器情報がその騷音に合わせて更新され、これにより、左側聴音器１２１の動作モードが更新される。例えば、ユーザ１００が、左側聴音器１２１を介して聴取する音源のボリュームが低減される。これにより、ユーザ１００が聴取する騷音のボリュームが適応的に調整されうる。
【００８７】
このように、一方の聴音器１２１の設定事項が更新されれば、一方の聴音器１２１の聴音器側制御部２１４は、聴音器側送受信部２１２がその更新された制御データ（特に、聴音器情報）を、「ユーザ１００の身体」を介して、他方聴音器１２２の聴音器側送受信部２１２に伝送する。このために、他方の聴音器１２２の聴音器側制御部２１４は、他方の聴音器１２２の聴音器側保存部２１６に保存されている制御データ（特に、聴音器情報）を、他方の聴音器１２２の聴音器側送受信部２１２に受信された制御データ（特に、聴音器情報）に更新する。これにより、他方の聴音器１２２の設定事項も、一方の聴音器１２１の設定事項に適応されて更新される。例えば、左側聴音器１２１で、大音量の騷音が突然発生し、左側聴音器１２１の動作モードが更新されるならば、右側聴音器１２２も、それに合わせて即刻更新されてこそ、ユーザ１００の聴力に無理を与えないのであるが、本発明のさらに他の実施形態によれば、左側聴音器１２１の聴音器側保存部２１６に保存されている制御データ（特に、聴音器情報）が更新され、左側聴音器１２１の動作モードが更新されれば、左側聴音器１２１の聴音器側送受信部２１２が、その更新された制御データを右側聴音器１２２の聴音器側送受信部２１２に送信し、右側聴音器１２２が、右側聴音器１２２の聴音器側保存部２１６に保存されている制御データ（特に、聴音器情報）を更新し、右側聴音器１２２の動作モードが更新される。このとき、左側聴音器１２１は、右側聴音器１２２に制御データを送信する際に、有線を使用せずとも、効率的であって正確に（例えば、１０−３以下のＢＥＲ（bit error rate））データを送受信することができる。
【００８８】
このように、本発明の実施形態は、いずれも聴音器１２１及び／または１２２と携帯用端末機１１０との間でなされたり、左側聴音器１２１と右側聴音器１２２との間でなされるデータ通信であり、「ユーザ１００の身体を介して、すなわち、有線通信あるいはＲＦ（radio frequency）通信ではない人体領域ネットワークを利用してなされる」データ通信を提案する。
【００８９】
これにより、本発明の少なくとも１つの実施形態によれば、聴音器１２１，１２２間、あるいは聴音器１２１及び／または１２２と携帯用端末機１１０との間で、低電力で効率的に通信することができる。また、本発明の実施形態によれば、聴音器１２１及び／または１２２は、エラー矯正（error correction）法及びエラー矯正符号化器のようなエラー矯正装置をさらに含むことができる。また、本実施形態による通信方法において、ユーザ１００の身体を介して送信するので、ＲＦ通信を行う場合に比べて、低電力であって効率的に送信することができる。これにより、従来のＲＦ通信方法を使用した通信において、電力消耗量が約１０ｍＷから約３０ｍＷほどであるか、あるいはそれ以上であったが、本発明の一実施形態によれば、電力消耗量が約１ｍＷから約２ｍＷほどになりうる。
【００９０】
本発明のさらに他の実施形態による、端末機側制御部２２２で、聴音器１２１及び／または１２２の再生モードを決定する方法について説明する。
【００９１】
聴音器１２１及び／または１２２及び携帯用端末機１１０を含む音源再生システムにおいて、携帯用端末機１１０から受信される制御データを参照し、聴音器１２１及び／または１２２は、再生モードを適応的に調整して、聴取可能データを再生しうる。このとき、本発明の一実施形態による再生モードは、聴音器１２１及び／または１２２で聴取可能なデータをいかなる形態で再生するかに係わることを意味し、前述の制御データによって決定されうる。
【００９２】
さらに詳細に説明すれば、聴音器１２１及び／または１２２の感知部２１０は、聴音器１２１及び／または１２２の外部から、第１聴取可能データを感知する。
【００９３】
携帯用端末機１１０の端末機側制御部２２２は、ユーザ１００による携帯用端末機１１０の操作結果に従って、再生モードを決定する。このとき、第２聴取可能データは、端末機側保存部２２４にあらかじめ保存されていたり、または携帯用端末機１１０の外部から受信されうる。例えば、第２聴取可能データは、携帯用端末機１１０にあらかじめ保存されているＭＰ３オーディオ／サウンドデータ、または携帯用端末機１１０で受信される通話によるオーディオ／サウンドデータになりうる。第２聴取可能データが、聴音器１２１及び／または１２２を介して再生される場合、第２聴取可能データは、携帯用端末機１１０から、ユーザ１００の人体領域ネットワークを介して、聴音器１２１及び／または１２２に伝送されうる。
【００９４】
携帯用端末機１１０の端末機側送受信部２２０は、端末機側制御部２２２で決定された再生モードによる制御データを、ユーザ１００の人体領域ネットワークを利用して、聴音器１２１及び／または１２２に伝送し、聴音器１２１及び／または１２２の聴音器側再生部２１８は、前記制御データを参照し、前記第１聴取可能データ及び前記第２聴取可能データのうち少なくともいずれか一つを再生する。
【００９５】
上述の携帯用端末機１１０の端末機側制御部２２２で決定する再生モードは、前記第１聴取可能データを再生するモード、前記第２聴取可能データを再生するモード、及び前記第１聴取可能データと前記第２聴取可能データとを同時に再生するモードのうちいずれか一つになりうる。
【００９６】
また、このような再生モードの決定は、ユーザ１００による前記携帯用端末機の操作結果に従ってなされたり、または既定の規則に従ってなされうる。聴音器１２１及び／または１２２が補聴器に該当し、携帯用端末機１１０が携帯電話である場合を例に挙げて説明すれば、ユーザ１００が、聴音器１２１及び／または１２２を着用している場合、携帯用端末機１１０に電話が受信されれば、ユーザ１１０は、携帯用端末機１１０の操作部２２８を操作して再生モードを決定することができる。例えば、ユーザ１１０は、操作部２２８を操作し、聴音器１２１及び／または１２２で感知される第１聴取可能データ、及び携帯用端末機１１０を介して受信される第２聴取可能データのうち少なくともいずれか一つを再生するかを選択することができ、携帯用端末機１１０の端末機側制御部２２２は、ユーザ１００の選択による再生モードを決定する。ただし、携帯用端末機１１０に既定の規則が存在する場合、ユーザ１００の選択なしに、携帯用端末機１１０の端末機側制御部２２２によって、上記決定が自動的に行われる。
【００９７】
また、携帯用端末機１１０の端末機側制御部２２２によって決定された再生モードが、第１聴取可能データと第２聴取可能データとを同時に再生するモードである場合、携帯用端末機１１０の端末機側制御部２２２は、第１聴取可能データ及び前記第２聴取可能データそれぞれを再生する設定情報をさら決定することができる。
【００９８】
これにより、聴音器１２１及び／または１２２の聴音器側制御部２１４は、携帯用端末機１１０で決定された再生モードによって、聴音器１２１及び／または１２２で再生される聴取可能データを、制御データによって変換する。すなわち、聴音器側制御部２１４は、再生モードを参照し、第１聴取可能データを再生する音量を調整することができる。
【００９９】
例えば、再生モードが同時再生され、聴音器１２１及び／または１２２の感知部２１０で感知された第１聴取可能データの音が大きい場合、聴音器側制御部２１４は、第１聴取可能データの音量が低減されるように、第１聴取可能データを変換する。これにより、前記第１聴取可能データの再生によって、前記第２聴取可能データの音が、ユーザ１００によって認知されない場合を防止するためである。
【０１００】
図３は、本発明の一実施形態による、人体領域ネットワークを利用してデータを制御する実施形態について説明するためのフローチャートであり、図２を利用して、以下説明する。本実施形態で、第２聴取可能データは、携帯用端末機１１０に保存されたデータであると仮定して説明するが、本実施形態と関連した技術分野で当業者であるならば、これに限定されるものではないということが分かるであろう。
【０１０１】
聴音器１２１または１２２は、聴音器１２１または１２２外部の聴取可能データ（例えば、第１聴取可能データ）を感知する（第３１０段階）。
【０１０２】
ユーザ１００は、携帯用端末機１１０を操作し（第３１２段階）、携帯用端末機１１０は、第３１２段階で操作された結果による第２聴取可能データを、携帯用端末機１１０から読み取る（第３１４段階）。
【０１０３】
携帯用端末機１１０は、第３１４段階で読み取られた第２聴取可能データを、ユーザ１００の身体を介して、聴音器１２１または１２２に伝達する（第３１６段階）。
【０１０４】
聴音器１２１または１２２は、ユーザ１００による携帯用端末機１１０の操作結果が、「第３１６段階で伝えられた第２聴取可能データと、第３１０段階で感知された第１聴取可能データとのうちいずれかを再生する」を意味するかを判断する（第３１８段階）。
【０１０５】
第３１８段階で、「第３１６段階で伝えられた第２聴取可能データ及び第３１０段階で感知された第１聴取可能データ」いずれも再生すると判断されれば、聴音器１２１または１２２は、第３１６段階で伝えられた第２聴取可能データと、第３１０段階で感知された第１聴取可能データとをいずれも再生する（第３２０段階）。
【０１０６】
第３１８段階で、「第３１６段階で伝えられた第２聴取可能データ」を再生すると判断されれば、聴音器１２１または１２２は、第３１６段階で伝えられた第２聴取可能データを再生する（第３２２段階）。
【０１０７】
第３１８段階で、「第３１０段階で感知された第１聴取可能データ」を再生すると判断されれば、聴音器１２１または１２２は、第３１０段階で感知された第１聴取可能データを再生する（第３２４段階）。
【０１０８】
図４は、本発明の一実施形態による、人体領域ネットワークを利用してデータを制御する他の実施形態について説明するためのフローチャートであり、図２を利用して、以下説明する。
【０１０９】
ユーザ１００は、携帯用端末機１１０を操作し（第４１０段階）、携帯用端末機１１０は、第４１０段階で操作された結果による制御データを読み取る（第４１２段階）。
【０１１０】
携帯用端末機１１０は、第４１２段階で読み取られた制御データを、ユーザ１００の身体を介して、聴音器１２１または１２２に伝達する（第４１４段階）。
【０１１１】
聴音器１２１または１２２の設定事項は、第４１４段階で伝えられた制御データによって更新される（第４１６段階）。
【０１１２】
図５は、本発明の一実施形態による、人体領域ネットワークを利用してデータを制御するさらに他の実施形態について説明するためのフローチャートであり、図２を利用して、以下説明する。本実施形態で、第２聴取可能データは、携帯用端末機１１０に保存されたデータであると仮定して説明するが、本実施形態と関連した技術分野で当業者であるならば、これに限定されるものではないということが分かるであろう。
【０１１３】
聴音器１２１または１２２は、聴音器１２１または１２２外部の第１聴取可能データを感知する（第５１０段階）。
【０１１４】
ユーザ１００は、携帯用端末機１１０を操作し（第５１２段階）、携帯用端末機１１０は、第５１２段階で操作された結果による第２聴取可能データと制御データとを携帯用端末機１１０から読み取る（第５１４段階）。
【０１１５】
携帯用端末機１１０は、第５１４段階で読み取られた第２聴取可能データと制御データとを、ユーザ１００の身体を介して聴音器１２１または１２２に伝達する（第５１６段階）。
【０１１６】
聴音器１２１または１２２は、ユーザ１００による携帯用端末機１１０の操作結果が、「第５１６段階で伝えられた第２聴取可能データと、第５１０段階で感知された第１聴取可能データとのうちいずれかを再生する」ことを意味するかを判断する（第５１８段階）。
【０１１７】
第５１８段階で、「第５１６段階で伝えられた第２聴取可能データ及び第５１０段階で感知された第１聴取可能データ」いずれも再生すると判断されれば、聴音器１２１または１２２は、第５１６段階で伝えられた第２聴取可能データを第５１６段階で伝えられた制御データによって変換し、変換された第２聴取可能データを再生し、これと同時に、第５１０段階で感知された第１聴取可能データを、第１聴取可能データに対応する制御データによって変換し、変換された第１聴取可能データを再生する（第５２０段階）。このとき、第１聴取可能データに対応する制御データは、聴音器側保存部２１６及び端末機側保存部２２４のうちいずれか一つに保存されうる。
【０１１８】
第５１８段階で、「第５１６段階で伝えられた第２聴取可能データ」を再生すると判断されれば、聴音器１２１または１２２は、第５１６段階で伝えられた第２聴取可能データを、第５１６段階で伝えられた制御データによって変換し、変換された第２聴取可能データを再生する（第５２２段階）。
【０１１９】
第５１８段階で、「第５１０段階で感知された第１聴取可能データ」を再生すると判断されれば、聴音器１２１または１２２は、第５１０段階で感知された第１聴取可能データを、第１聴取可能データに対応する制御データによって変換し、変換された第１聴取可能データを再生する（第５２４段階）。このとき、第１聴取可能データに対応する制御データは、聴音器側保存部２１６及び端末機側保存部２２４のうちいずれか一つに保存されうる。
【０１２０】
図６は、本発明の一実施形態による、人体領域ネットワークを利用してデータを制御するさらに他の実施形態について説明するためのフローチャートであり、図２を利用して、以下説明する。
【０１２１】
ユーザ１００は、携帯用端末機１１０を操作する（第６１０段階）。
【０１２２】
聴音器１２１及び／または１２２は、第６１０段階で操作された結果による第１聴取可能データを、ユーザ１００の身体を介して携帯用端末機１１０に伝達する（第６１２段階）。
【０１２３】
携帯用端末機１１０は、第６１２段階で伝えられた第１聴取可能データを、携帯用端末機１１０が認識可能なフォーマットに変換する（第６１４段階）。
【０１２４】
携帯用端末機１１０は、第６１４段階でフォーマット変換された聴取可能データを再生する（第６１６段階）。
【０１２５】
図７は、本発明の一実施形態による、人体領域ネットワークを利用してデータを制御するさらに他の実施形態について説明するためのフローチャートであり、図２を利用して、以下説明する。
【０１２６】
ユーザ１００は、携帯用端末機１１０を操作する（第７１０段階）。
【０１２７】
聴音器１２１または１２２は、第７１０段階で操作された結果による制御データを、ユーザ１００の身体を介して、携帯用端末機１１０に伝達する（第７１２段階）。
【０１２８】
携帯用端末機１１０は、第７１２段階で伝えられた制御データを保存する（第７１４段階）。
【０１２９】
図８は、本発明の一実施形態による、人体領域ネットワークを利用してデータを制御するさらに他の実施形態について説明するためのフローチャートであり、図２を利用して、以下説明する。
【０１３０】
ユーザ１００は、携帯用端末機１１０を操作する（第８１０段階）。
【０１３１】
聴音器１２１及び／または１２２は、第８１０段階で操作された結果による聴取可能データと制御データとを、ユーザ１００の身体を介して、携帯用端末機１１０に伝達する（第８１２段階）。
【０１３２】
携帯用端末機１１０は、第８１２段階で伝えられた聴取可能データと制御データとを、携帯用端末機１１０が認識可能なフォーマットに変換する（第８１４段階）。
【０１３３】
携帯用端末機１１０は、第８１４段階でフォーマット変換された聴取可能データを、第８１４段階でフォーマット変換された制御データによって変換する（第８１６段階）。
【０１３４】
携帯用端末機１１０は、第８１６段階で変換された聴取可能データを再生する（第８１８段階）。
【０１３５】
図９は、本発明の一実施形態による、人体領域ネットワークを利用してデータを制御するさらに他の実施形態について説明するためのフローチャートであり、図２を利用して、以下説明する。
【０１３６】
一方の聴音器（例えば、左側聴音器１２１）の制御データ（特に、聴音器情報）が更新される（第９１０段階）。
【０１３７】
第９１０段階後に、一方の聴音器１２１は、第９１０段階で更新された制御データを、他方の聴音器（例えば、右側聴音器１２２）に、ユーザ１００の身体を介して伝達する（第９１２段階）。
【０１３８】
第９１２段階後に、他方の聴音器１２２は、他方の聴音器１２２に既保存の制御データ（特に、聴音器情報）を、第９１２段階で伝えられた制御データによって更新する（第９１４段階）。
【０１３９】
図１０は、本発明の一実施形態による携帯用端末機１１０を図示した図面である。図１０を参照すれば、端末機側送受信部２２０は、携帯用端末機１１０から分離可能である。また、端末機側制御部２２２及び端末機側送受信部２２０は、１つのユニットに統合され、統合された１つのユニットは、携帯用端末機１１０から分離されもする。
【０１４０】
このとき、端末機側送受信部２２０は、電極１００１及び１００２をさらに含むことができる。端末機側送受信部２２０が、携帯用端末機１１０に付着されている場合、電極１００１及び１００２は、携帯用端末機１１０に配された（dispose or mount）電極１００３及び１００４と電気的に連結されうる。これにより、携帯用端末機１１０は、電極１００１及び１００２を利用して、ユーザ１００が電極１００３及び１００４と接触したり近づけば、左側聴音器１２１及び右側聴音器１２２は、ユーザ１００の身体を介して携帯用端末機１１０と通信することができる。
【０１４１】
図１１は、本発明の一実施形態による、携帯用端末機と通信する聴音器で再生される聴取可能データを決定する方法のフローチャートである。本実施形態による携帯用端末機と通信する聴音器で再生される聴取可能データを決定する方法は、図２に図示された聴音器１２１，１２２及び携帯用端末機１１０で、時系列的に処理される段階によって構成される。従って、以下省略される内容であっても、図１の聴音器１２１，１２２及び携帯用端末機１１０について説明した内容は、本実施形態による携帯用端末機と通信する聴音器で再生される聴取可能データを決定する方法にも適用される。
【０１４２】
１１０１段階で、聴音器１２１及び／または１２２の感知部２１０は、聴音器１２１及び／または１２２の外部から第１聴取可能データを感知する。
【０１４３】
１１０２段階で、携帯用端末機１１０の端末機側制御部２２２、または聴音器１２１及び／または１２２の聴音器側制御部２１４は、ユーザ１００による携帯用端末機１００の操作結果に従って、上記第１聴取可能データ及び上記第２聴取可能データのうち少なくともいずれか１つの再生のための再生モードを決定する。
【０１４４】
図１２は、本発明の一実施形態による、聴音器を制御する方法のフローチャートである。本実施形態による聴音器を制御する方法は、図２に図示された聴音器１２１，１２２及び携帯用端末機１１０で、時系列的に処理される段階によって構成される。従って、以下省略される内容であっても、図１の聴音器１２１，１２２及び携帯用端末機１１０について説明した内容は、本実施形態による聴音器を制御する方法にも適用される。
【０１４５】
１２０１段階で、聴音器１２１及び／または１２２の聴音器側送受信部２１２は、ユーザ１００による携帯用端末機１１０の操作結果によって、携帯用端末機１１０から聴音器を制御する制御データを、人体領域ネットワークを利用して受信する。
【０１４６】
１２０２段階で、聴音器１２１及び／または１２２の聴音器側制御部２１４は、受信された制御データによって聴音器１２１及び／または１２２を設定する。
【０１４７】
従って、ユーザ１００は、携帯用端末機１１０を操作し、便利に聴音器１２１及び／または１２２の再生モードを決定することができる。
【０１４８】
以上で言及した本発明の少なくとも１つの実施形態によるデータ制御方法を、コンピュータで実行させるためのプログラムは、コンピュータで読み取り可能な記録媒体に保存されうる。ここで、コンピュータで読み取り可能な記録媒体は、磁気保存媒体（例えば、ＲＯＭ（read-only memory）、フロッピーディスク、ハードディスクなど）、及び光学的判読媒体（例えば、ＣＤ（compact disc）−ＲＯＭ、ＤＶＤ（digital versatile disc）のような記録媒体を含む。
【０１４９】
以上、本発明について望ましい実施形態を中心に説明した。本発明が属する技術分野で当業者であるならば、本発明が本発明の本質的な特性から外れない範囲で変形された形態で具現されうることを理解することができるであろう。よって、開示された実施形態は、限定的な観点ではなく、説明的な観点から考慮されねばならない。本発明の範囲は、前述の説明ではなく、特許請求の範囲に示されており、それと同等な範囲内にあるあらゆる差異点は、本発明に含まれたものであると解釈されねばならない。
【図１】
2012516610.tif 000003
【図２】
2012516610.tif 000004
【図３】
2012516610.tif 000005
【図４】
2012516610.tif 000006
【図５】
2012516610.tif 000007
【図６】
2012516610.tif 000008
【図７】
2012516610.tif 000009
【図８】
2012516610.tif 000010
【図９】
2012516610.tif 000011
【図１０】
2012516610.tif 000012
【図１１】
2012516610.tif 000013
【図１２】
2012516610.tif 000014
【国際調査報告】
2012516610.tif 000015
2012516610.tif 000016