(57)【要約】【課題】簡易で、材料消費及びコストを抑えた固定リングを備えたボトル状の容器、予備成形体、操作装置及び操作方法を提供すること。【解決手段】ブロー成形された熱可塑性材料から成り、開口部分２及び固定リング３を備えた、ボトル状の外形形状を有する容器において、前記開口部分２を、前記固定リング３と当該容器のショルダ部との間に支持リングなしに形成した。さらに、前記開口部分２及び前記固定リング３を射出成形によって形成した。
2012516817.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブロー成形された熱可塑性材料から成り、開口部分及び固定リングを備えた、ボトル状の外形形状を有する容器において、
前記開口部分（２）を、前記固定リング（３）と当該容器のショルダ部との間に支持リングなしに形成したことを特徴とする容器。
【請求項２】
前記開口部分（２）を射出成形により形成したことを特徴とする請求項１記載の容器。
【請求項３】
前記固定リング（３）を射出成形法によって製造したことを特徴とする請求項１又は２記載の容器。
【請求項４】
熱可塑性材料から成り、フランジ状の形状を有する容器を形成するための、開口部分及び固定リングを有する予備成形体において、
前記開口部分（２）を、前記固定リング（３）と前記容器のショルダ部との間に支持リングなしに形成したことを特徴とする予備成形体。
【請求項５】
前記開口部分（２）を射出成形により形成したことを特徴とする請求項４記載の予備成形体。
【請求項６】
前記固定リング（３）を射出成形法によって製造したことを特徴とする請求項４又は５記載の予備成形体。
【請求項７】
開口部分及び固定リングを備え、かつ、熱可塑性材料から成る部材の操作をするための支持装置を備えた装置において、
前記支持装置（１２）を、前記固定リング（３）に作用するよう形成したことを特徴とする装置。
【請求項８】
前記固定リング（３）に作用する前記支持装置を、前記部材における前記開口部分（２）とは反対側の領域に形成したことを特徴とする請求項７記載の装置。
【請求項９】
前記支持装置（１２）を、キャップ（１４）を前記部材上に載置するための装置に隣接するよう配置したことを特徴とする請求項７又は８記載の装置。
【請求項１０】
前記支持装置（１２）を、前記固定リング（３）に対する相対運動によって該固定リング（３）の下方で前記キャップ（１４）の支持部（１７）の係合を補助するよう構成したことを特徴とする請求項７〜９のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１１】
前記支持装置（１２）を、予備成形体（１）に作用するよう形成するとともに、ブロー成形された容器の製造のために設けたことを特徴とする請求項７〜１０のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１２】
前記支持装置（１２）を、ブロー成形された容器に作用するよう形成したことを特徴とする請求項７〜１１のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１３】
熱可塑性材料から成り、開口部分及び固定リングを有する複数の部材を操作するための方法において、
前記部材を、前記固定リング（３）近傍において支持装置によって支持することを特徴とする方法。
【請求項１４】
前記固定リング（３）を、前記開口部分（２）とは反対側の領域において、前記支持装置（１２）のフランジ部（１３）によって支持することを特徴とする請求項１３記載の方法。
【請求項１５】
前記部材を、充填物の充填後にキャップ（１４）によって閉鎖することを特徴とする請求項１３又は１４記載の方法。
【請求項１６】
前記キャップ（１４）を、閉鎖工程の終了後に、前記部材と前記フランジ部（１３）との間の相対運動の結果、支持部（１７）に係合させることを特徴とする請求項１５記載の方法。
【請求項１７】
容器のブロー成形のための予備成形体（１を）、前記支持装置によって支持することを特徴とする請求項１３〜１６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１８】
ブロー成形された容器を前記支持装置（１２）で支持することを特徴とする請求項１３〜１６のいずれか１項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ブロー成形された熱可塑性材料から成り、開口部分及び固定リングを備えた、ボトル状の外形形状を有する容器に関するものである。
【０００２】
また、本発明は、熱可塑性材料から成り、フランジ状の形状を有する容器を形成するための、開口部分及び固定リングを有する予備成形体に関するものでもある。
【０００３】
また、本発明は、開口部分及び固定リングを備え、かつ、熱可塑性材料から成る部材の操作をするための支持装置を備えた装置に関するものでもある。
【０００４】
さらに、本発明は、熱可塑性材料から成り、開口部分及び固定リングを有する複数の部材を操作するための方法に関するものでもある。
【背景技術】
【０００５】
上記のような予備成形体は、典型的には、射出成形法によって製造され、例えばＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）又はＰＰ（ポリプロピレン）などの適当な材料から成っている。ブロー成形時、ブロー成形された容器の搬送時及び充填工程の実行時にこの予備成形体の操作を容易にするために、適当な予備成形体及び容器が、通常、複数のいわゆる支持リングと共に形成されている。この支持リングは、容器の開口部分と容器のショルダ部の間に配置されているとともに、通常は射出成形時に予備成形体と一体に形成される。
【０００６】
ところで、恒常的に上昇する原料価格の観点及び美観の観点から、より小さな支持リングを有するか、あるいは支持リングのない予備成形体及びブロー成形された容器を形成することが試みられている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、これまでなされてきた上記のような構造は、容易かつ信頼性の高い操作をサポートするためには十分に実用的でないという問題がある。
【０００８】
そこで、本発明の第１の目的は、上述のような容器を、簡易かつ材料を節約した製造及び容易かつ信頼性の高い操作がサポートされたものとすることにある。
【０００９】
また、本発明の第２の目的は、上述のような開口部分を、支持リングのない容器の製造をサポートするよう形成することにある。
【００１０】
また、本発明の第３の目的は、上述のような装置を、支持リングのない予備成形体の操作を可能なものとすることにある。
【００１１】
さらに、本発明の第４の目的は、支持リングのない部材の操作の方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記第１の目的は、開口部分を固定リングと容器のショルダ部との間に支持リングなしに形成したことによって達成される。
【００１３】
また、上記第２の目的は、開口部分を固定リングと容器のショルダ部との間に支持リングなしに形成したことによって達成される。
【００１４】
また、上記第３の目的は、支持装置を固定リングに作用するよう形成したことによって達成される。
【００１５】
さらに、上記第４の目的は、部材を前記固定リング近傍において支持装置によって支持することによって達成される。
【００１６】
本発明においては、従来技術にあっては支持リングと予備成形体のネジ部又は他方に形成されたキャップの支持部との間に配置されていた固定リングを予備成形体及び容器の操作の際に使用することが可能である。この固定リングは、通常、ネジ式のキャップの載置後に支持リングとして機能するとともに、キャップに形成されたリング状の部分によって係止されている。
【００１７】
キャップを初めて開ける場合には、このリング状の部分が破壊され、一度開封されたものであることを消費者が直接認識できるようになっている。
【００１８】
したがって、通常の予備成形体及び容器は、頻繁な実施形態において、開口部分にネジ部と、該ネジ部に対してわずかな間隔をもって配置された固定リングと、該固定リング及びネジ部に対して比較的大きな間隔もって配置された支持リングとを備えている。
【００１９】
この支持リングを省略し、固定リングを支持部として使用することで、確実かつ信頼性の高い予備成形体の操作及び側方に突出する支持リングの必要のない容器を得ることが可能である。したがって、支持リングの材料を削減することができる上、美観上の観点から、外形形状について大きな可能性が開けることになる。
【００２０】
また、容易な製造は、開口部分を射出成形により形成したことにより達成される。
【００２１】
また、高い材料強度は、固定リング（安全リング）を射出成形法によって製造したことにより達成される。
【００２２】
また、都合の良いガイドは、固定リングに作用する支持装置を部材における開口部分とは反対側の領域に形成したことにより達成される。
【００２３】
また、容器の充填に関しては、特に、支持装置を、キャップを部材上に載置するための装置に隣接するよう配置するようにしている。
【００２４】
さらに、一度開封したものかわかるように、支持装置を、固定リングに対する相対運動によって該固定リングの下方でキャップの支持部の係合を補助するよう構成している。
【００２５】
また、本発明の典型的な実施形態によれば、支持装置を、予備成形体に作用するよう形成するとともに、ブロー成形された容器の製造のために設けることが可能である。
【００２６】
さらに、支持装置をブロー成形された容器に作用するよう形成することも考えられる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、容器を、簡易かつ材料を節約した製造及び容易かつ信頼性の高い操作がサポートされたものとすることが可能である。また、予備成形体を、支持リングのない容器の製造をサポートするよう形成することが可能である。また、装置を、支持リングのない予備成形体の操作を可能なものとすることが可能である。さらに、支持リングのない部材の操作の方法を提供することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】開口部分にネジ部と固定リングを備えた予備成形体の部分斜視図である。
【図２】図１に示すものと類似した予備成形体の縦断面図である。
【図３】操作装置によって固定リング近傍に支持された予備成形体を載置されたキャップと共に示す縦断面図である。
【図４】図３におけるIV部の拡大図である。
【図５】キャップの支持部が固定リングの後部に係合する前、かつ、キャップを開口部分へ押し込んだ後の図３に示すものと同様の図である。
【図６】図５におけるVI部分の拡大図である。
【図７】支持部材を引き上げた後の予備成形体を固定リングの後部に係合したキャップと共に示す縦断面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００３０】
図１に示す実施の形態においては、側面が部分的に示された予備成形体（パリソン）１が、その開口部分２の外面において固定リング３を備えている。この固定リング３は、ネジ部４と予備成形体１の側壁部５との間に延在している。なお、ネジ部４は、雄ネジ６を備えている。
【００３１】
典型的には、固定リング３は予備成形体１の射出成形による製造時に形成されるため、この固定リング３と雄ネジ６は、予備成形体１と一体に形成されている。
【００３２】
また、固定リング３はその側部において所定の寸法だけ予備成形体１の表面にわたって突出しており、この寸法は、雄ネジ６のネジ山に相当するか、少し大きめに設定されている。
【００３３】
圧力下にある液体（例えば炭酸飲料）を収容するための容器を形成するために設けられた予備成形体１においてはその雄ネジ６の範囲において１つ又は複数の抜気溝７が形成されており、この抜気溝７は、予備成形体１の長手方向８に延在しているとともに、らせん状のネジ山を断ち切るように設けられている。これにより、キャップがまだ載置されている場合及び単にキャップが開放された場合にも、容器内の圧力を低下させることが可能である。
【００３４】
なお、開口部分２は、固定リング３とは反対側の延長部では、予備成形体１の開口孔９を画成している。
【００３５】
図２には予備成形体１の長手方向断面が示されており、固定リング３は、その延長部における雄ネジ６に対向する部分及び雄ネジ６とは反対側の部分にそれぞれ導入傾斜部１０及び段部１１を備えている。
【００３６】
図３には予備成形体１を支持装置１２に設けた場合が示されており、この支持装置１２は、予備成形体１をその固定リング３近傍におけるフランジ部１３によって支持するものとなっている。ここで、フランジ部１３は、予備成形体１の周囲に沿って少なくとも部分的に延在する弓状のセグメントとして形成されている。
【００３７】
予備成形体１の開口部分２には、固定されていないキャップ１４が載置されている。また、図３においては、予備成形体１は、例えば止め具で固定するための部材として示されている。ここで、支持装置１２の近傍にもう１つの容器を配置しつつ固定リング３の近傍で支持することが考えられる。なお、この固定リング３は、予備成形体１のブロー成形によって形成されるものである。
【００３８】
ところで、支持装置１２は、様々な実施形態において得ることができ、例えばブロー用機械、充填装置又は搬送装置の近傍に配置することが考えられる。例えば、支持装置を２つの支持セグメント１５，１６で構成することができる。また、他の実施形態として、ガイドレールを形成するために、これら支持セグメント１５，１６を互いに予備成形体１の外径に相当する間隔だけ離間させて配置することが考えられる。さらに、他の実施形態として、支持セグメント１５，１６を互いに相対的に可動に構成してペンチ状の支持装置１２を形成することも考えられる。
【００３９】
図４には図３におけるIV部を拡大したものが示されており、フランジ部１３が段部１１において固定リング３を支持していることがわかる。また、キャップ１４の範囲においては、支持部１７が形成されているのがわかる。この支持部１７は、基本的にキャップ１４の内部へ向かって傾斜した湾曲したウェブで構成されている。なお、この支持部１７は、傾斜したガイド面を形成している。
【００４０】
図５には図３に示す状態からキャップ１４を予備成形体１へ完全に押し込んだ状態が示されており、この状態において、支持部１７は、フランジ部１３の外部に配置されている。
【００４１】
図６には図５におけるVI部を拡大したものが示されており、支持部１７が固定リング３の導入傾斜部１０において摺動した後にバネ状に折りたたまれてフランジ部１３の外部に接触しているのがわかる。また、この状態においては、フランジ部１３は、まだ固定リング３の段部１１に当接している。
【００４２】
図７には、フランジ部１３を開口部分２方向へ部分的に引き上げた後の、図５に示すものの一部が示されている。これにより、フランジ部１３が固定リング３の段部１１と当接しなくなり、支持部１７がＶ字状に跳ね返ることが可能となり、この支持部１７が固定リング３の段部１１の下方に係合することになる。そのため、キャップ１４は予備成形体１の領域においてロックされることになる。なお、この箇所において、予備成形体１の閉鎖は簡略化のために単に例示したものであり、記載されたすべてのプロセスを閉鎖すべき容器に対して行うことも可能である。
【００４３】
上述のような、支持部１７のシール部の圧縮を可能とするためのフランジ部１３の引上げは、予備成形体１あるいはブロー成形された容器と支持装置１２との間の適当な相対運動によって達成される。フランジ部１３が軸中心と平行に引き上げられる場合には、成形され、かつ、充填された容器は、通常、上記引上げ前に支持要素上に起立させられるようになっている。また、基本的には支持装置１２の沈下も可能だが、支持装置１２を台上の閉鎖された容器の持上げとのコンビネーションにおいて同じレベルに配置することにより、構造的に簡易なものとすることが可能である。
【００４４】
また、支持装置をブロー用機械及び／又は充填装置の近傍において使用する場合には、予備成形体あるいは容器のリニア搬送装置及び回転可能な搬送用車輪、ブロー用車輪及び充填用車輪をこれらブロー用機械及び充填装置に設けることが考えられる。
【００４５】
なお、予備成形体１あるいはブロー成形された容器（ボトル）を、例えばＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ＰＰ（ポリプロピレン）又はＰＥ（ポリエチレン）で形成することが可能である。
【符号の説明】
【００４６】
１            予備成形体（パリソン）
２            開口部分
３            固定リング
４            ネジ部
５            側壁部
６            雄ネジ
７            抜気溝
８            予備成形体（パリソン）の長手方向
９            開口孔
１０          導入傾斜部
１１          段部
１２          支持装置
１３          フランジ部
１４          キャップ
１５，１６    支持セグメント
１７          支持部
【図１】
2012516817.tif 000003
【図２】
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【図３】
2012516817.tif 000005
【図４】
2012516817.tif 000006
【図５】
2012516817.tif 000007
【図６】
2012516817.tif 000008
【図７】
2012516817.tif 000009
【国際調査報告】
2012516817.tif 000010
2012516817.tif 000011
2012516817.tif 000012
2012516817.tif 000013
2012516817.tif 000014
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