(57)【要約】【課題】回転椅子に好適に用いられる、接地ディスクを有する静電放電椅子カバーを提供する。【解決手段】静電気を散逸させる椅子カバー（１２）、フレキシブルで導電性を有する接地環（１４）、及び、接地手段（１６）から成る静電放電椅子の付属品により、静電気を椅子カバー及び接地環を介して回転椅子から回転支柱へ、そして接地手段を介して回転支柱から地面に散逸させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転椅子に好適に使用される静電放電椅子付属品であって、静電放電椅子カバー（１２）、フレキシブルな導電接地環（１４）、及び、接地手段（１６）から成り、前記フレキシブルな導電接地環（１４）は椅子カバー（１２）に取り付けられて回転支柱（３４）の周りに巻き付けられ、前記接地手段（１６）は前記回転支柱（３４）に取り付けられて地面と接して前記回転支柱（３４）から地面への接地路を備え、これにより、当該静電椅子付属品が静電気を前記散逸椅子カバー（１２）及び前記フレキシブルな導電接地環（１４）を介して前記回転椅子から前記回転支柱（３４）へ、そして前記接地手段（１６）を介して前記回転支柱（３４）から地面に散逸させることを特徴とする静電放電椅子付属品。
【請求項２】
前記椅子カバー（１２）は、着脱可能な静電気散逸椅子カバーであることが好ましい請求項１に記載の静電放電椅子付属品。
【請求項３】
前記椅子カバー（１２）は、当該椅子の座部（２０）を覆うことが好ましい請求項１に記載の静電放電椅子付属品。
【請求項４】
前記椅子カバー（１２）は、散逸帯（２２）が背もたれ部（１８）と座部（２０）との接触を維持し、静電気を前記背もたれ部（１８）から前記座部（２０）に散逸させると共に、前記座部（２０）を覆うことが好ましい請求項１に記載の静電放電椅子付属品。
【請求項５】
前記フレキシブルな導電接地環（１４）は、一対のフレキシブルなコイルバネ（２６）に取り付けられた取付け手段（２４）を有し、その第１のコイルバネ（２６）は開口端部（２６ａ）を有し、その第２のコイルバネ（２６）は開口先細端部（２６ｂ）を有している請求項１に記載の静電放電椅子付属品。
【請求項６】
前記フレキシブルな導電接地環（１４）は、前記椅子カバー（１２）から前記回転支柱（３４）に接地路を備えるため前記バネ（２６）の一端を他端にねじ込むことにより前記回転支柱（３４）の周りに巻き付けられている請求項５に記載の静電放電椅子付属品。
【請求項７】
前記取付け手段（２４）は、スナップファスナー（２４ａ）であることが好ましい請求項５に記載の静電放電椅子付属品。
【請求項８】
前記接地手段（１６）は、導電帯（３６）と導電錘（３８）から成ることが好ましい請求項１に記載の静電放電椅子付属品。
【請求項９】
前記導電錘（３８）は、２０度から４０度の角度の傾斜エッジをもって傾斜している請求項８に記載の静電放電椅子付属品。
【請求項１０】
前記導電錘(３８)は、回転椅子に引きずられた２つの導電帯（３６）に連結されている請求項８に記載の静電放電椅子付属品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的には、静電気制御装置に関し、さらに詳細には、椅子に蓄積された静電荷を散逸させる装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
静電気は、主に電子の不均衡に起因する動きの摩擦により生じる静止した電荷である。静電気の大きさは、例えば、物質のタイプ、分離速度、接触圧力、周囲の相対湿度等のファクターに依存する。静電気の急激な放電は静電放電と呼ばれている。電子機器の中には永久にその機器に損害を与える可能性のある電気火花放電に耐えることができないものがある。多くの半導体がぎっしり詰め込まれている電子機器ほど、静電気火花により機器が壊れ易くなる。
【０００３】
静電放電に敏感な部品の製造や取り扱いに際しては、静電気を少なくする、望ましくは除去するための注意が払われる。人、装置、材料に存在する有害な静電荷はきちんと接地して放電する必要がある。
【０００４】
椅子は、製造設備で使用される一般品目である。椅子に座った人の動きは静電気を放出して電子部品に損害を与える可能性がある。
【０００５】
静電放電椅子は、静電気を除去して静電放電に敏感な装置を保護することに役立てることができる。米国特許第４６３０８６７号明細書は、静電荷を散逸させる非導電性の椅子カバーとフレキシブルな網を有する静電気散逸椅子を記述している。この網は椅子カバーと椅子クッションとの間に組み込まれている。その網から接地して静電荷を散逸させる手段が用いられている。
【０００６】
欧州特許第１３３５６３９号明細書は、操作者が被曝する放射線あるいは電磁場が存在する場所で使用するのに適した静電椅子を記述している。その椅子は、操作者が座って地面に放電することにより、操作者の人体に残された電荷を吸収できるという特徴を有している。その椅子の座部は金属糸を有する静電放電の表面仕上げで作られている。
【０００７】
典型的な静電放電椅子は、放射状に広がった複数の金属製の脚部に向かって下方に延びる金属製の回転支柱に電気的に接続された静電座部から成っている。各脚部は、導電性を有する、すなわち静電気を散逸させる回転キャスターに固定されており、静電気を地面へ散逸させて椅子が床上で自由に動くようになっている。
【０００８】
ある当業者は、接地点に接続されたコイル状の接地コードを有する着脱可能な静電放電椅子カバーに関するアイデアを開発している。また、他のある当業者は、床上に置くドロップチェンを有する静電放電椅子カバーを開発している。静電荷は、この静電椅子カバーに座っている人の体からそのコイル状のドロップチェンを介して地面に流れ得る。
【０００９】
しかしながら、好適に設計された静電放電椅子のコストは、典型的な労働集約型のエレクトロニクス組立作業において大規模に実施することを考えると、法外なものになる。
コスト的に大規模な静電放電椅子を実施する代わりのものとして、着脱可能な静電放電椅子カバーの使用がある。標準的な接地手段を有する着脱可能な静電放電椅子カバーは比較的低コストである。標準的な接地手段は、通常、一端が静電放電椅子カバーに連結し、他端が床上に垂下する金属製のドラックチェンである。これに代わる方法は、一端が静電放電椅子カバーに取り付けられ、他端が隣接した静電放電作業机に連結された接地コードを用いることである。
【００１０】
ドラックチェンは、実際には床にほとんど接しておらず、とくにパターン化された導電性のタイルすなわちパターン化された静電気散逸タイルとは切り離されたものとなる。その上、このチェンは、椅子を回転させて高さを調節するときに、人の動きを妨げ、あるいは椅子にひっかかる可能性がある。
【００１１】
コイル状の接地コードは、椅子の座部が１回あるいはそれ以上の回数をフル回転するときに接地コード自体が椅子の回転支柱を絞め付けるように設計されている。このことは、通常テーブル面の真下の正面又は側面のパネルに位置する差込口に予め差し込まれているコイル状の接地コードのバナナプラグを突然引き抜くことになるばかりでなく、それは又、座部の下方にコイル状のコードが絞め付けられた椅子に座る人に危害を与えることにもなる。
【００１２】
当業者達は、ワイヤーを、その一端が背もたれ部の真下に位置する座部の周囲に沿った点に、他端が背もたれ部の垂直下方に位置する椅子基体の脚部の一つに連結することにより、椅子の座部がフルに回転することを防止しようとする。しかしながら、このような連結手段はぎこちなく、また、見苦しいものである。それは又、近くを通り過ぎる物が偶然にその連結ワイヤーにぶつかることにより、偶然に人を転倒させ、あるいは転倒物を破損するという危険にさらすことにもなる。
【００１３】
好適で費用効果のある実用的な利用を達成するための、より実用的で信頼のできる解決策を探求する研究や調査が試みられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】米国特許第４６３０８６７号明細書
【特許文献２】欧州特許第１３３５６３９号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
よって、本発明の主な目的は、静電放電の影響を受けるエレクトロニクスの製造事業において、広範囲な適用を可能とする費用効果を備えた、静電放電椅子の代替物を提供することのできる、実用的で実施可能な手段を調査して見つけ出すことである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明は、導電性を有する、すなわち静電気を散逸させる椅子カバー、ユニークでフレキシブルな導電接地環、典型的な回転椅子に使用される接地手段で構成されている。静電荷は椅子カバーからフレキシブルな導電接地環に流れる。導電接地環は、静電荷を回転支柱に導電する。接地手段は、静電荷を回転支柱から地面に流出させるために用いられる。
【００１７】
フレキシブルな導電接地環は、弛緩あるいは吊下げ部品を用いることなく、静電荷を椅子カバーから回転支柱にとぎれなく流出させる手段を備えている。従来技術で用いられている通常のコイル状の接地コードやドラックチェンを使用すると必要となる弛緩あるいは吊下げ部品は、煩わしく、また、効果のないものである。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、回転椅子に接地ディスクを有する静電気散逸椅子カバーの実施形態の斜視図を示す。
【図２】図２Ａと図２Ｂは、フレキシブルな導電接地環の斜視図を示す。
【図３】図３は、回転椅子の背面底面図で、フレキシブルな導電接地環が回転支柱に継ぎ目なく統合している様子を示す。
【図４】図４Ａと図４Ｂは、図３に描かれた回転椅子の底面図で、フレキシブルな導電接地環が２つの異なる角度の回転支柱に対してすっきりと統合している様子を示す。
【図５】図５は、回転椅子にチェンで繋がれた接地手段の斜視図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明について、実施例を通じ、図に付された参照符号をもってより詳細に説明する。
【００２０】
先ず、接地ディスクを有する静電放電椅子カバーの概略を、散逸椅子カバー（１２）、フレキシブルな導電接地環（１４）、及び、接地手段（１６）を示す図１に基づいて説明する。散逸椅子カバー（１２）は、着脱が可能な静電気散逸カバーであることが好ましい。付属品は、回転支柱（３４）の周りを回転する典型的な回転椅子（１７）に使用されるものが望ましい。
【００２１】
着脱可能な椅子カバー（１２）は、静電気を散逸する材料で作られている。それらは、椅子の背もたれ部（１８）と座部（２０）に使用されている。導電性を有する、すなわち静電気を散逸させる帯（２２）は、静電気を背もたれ部から椅子の座部に散逸させるべく、背もたれ部と座部との接触を維持するために用いられている。
【００２２】
フレキシブルな導電接地環（１４）は、図２Ａに示されるように、取付け手段（２４）と一対のコイルバネ（２６）で構成されている。コイルバネは取付け手段に取り付けられている。第１のバネは開口端部（２６ａ）を有している。第２のバネは開口先細端部（２６ｂ）を有している。開口端部（２６ａ）と開口先細端部（２６ｂ）は、図２Ｂに示されるように、一方の端部を他方にねじ込むことにより、噛み合った環として一体結合されるようになっている。端部同士の噛合いのメカニズムはガーターバネ（Garter  springs）と同様である。
【００２３】
フレキシブルな導電接地環（１４）は、図３に示されるように、スナップファスナー（２４ａ）を介して椅子の底部カバー（２０）に取り付けられている。フレキシブルなコイルバネは、椅子の回転支柱（３４）の周りに巻き付けられている。このフレキシブルな導電接地環は、静電荷を底部カバーから回転支柱に移すために使用されている。回転支柱は導電性を有する材料で作られている。
【００２４】
フレキシブルな導電接地環（１４）の使用は、静電荷を椅子カバー（１２）から回転支柱（３４）に移送するすっきりとした方法を提供する。図４Ａ、４Ｂに示されるように、フレキシブルな導電接地環は、椅子をいかなる方向に回転させてもその動きを妨げることがない。椅子の座部を回転させると、フレキシブルな導電接地環は回転支柱に好適に接触し、その回転方向に追従する。この好適な接触により、静電荷が金属製の回転支柱から確実に放電するようになる。椅子のすっきりとした外観を維持したまま何回でもフル回転することができる。
【００２５】
図５は、静電荷を回転支柱から地面に移送する接地手段（１６）を示す。接地手段（１６）は、導電帯（３６）と接地錘（３８）とから成っていることが好ましい。導電帯（３６）は、回転支柱（３４）の下部の周りに巻き付けられており、下方に延びて下に前記錘が取り付けられている。接地錘（３８）は、地面と好適に接触して静電荷を地面に確実に移送することを確保するため、比較的に大きな接触領域とそれ相当の質量を有している。導電帯（３６）は、静電荷を回転支柱（３４）から錘（３８）に移送させる媒体として作用する。静電荷を移送する材料であればいかなるものでも導電帯として用いることができる。金属製のチェン、金属製のワイヤー、金属製のバネ、編み込みの金属ワイヤーは好適な導電帯である。その他の形態の接地手段も、シンプルなドラックチェンと同様に、用いることができる。
【００２６】
錘（３８）は傾斜エッジと２つの導電帯（３６）を有している。傾斜エッジは２０度から４０度の角度で傾斜している。互いに離れて錘に取り付けられた２つの導電帯（３６）を有する錘は、導電帯が１つだけ有する取付け方に較べ、錘の動きを一層安定させる。これより、互いに離れた２つの導電片が装着されると、椅子の前後左右の動きにより錘が絶え間なく動かされることがなくなる。また、２つの導電帯は、１つの導電帯が破損しても他の導電帯が静電気を散逸させるというように、優れた接地耐久性を備えている。
回転椅子に座った人の動きによって生じる静電荷は、椅子カバー（１２）からフレキシブルな導電接地環（１４）、回転支柱（３４）、接地手段（１６）に移送される。これらの付属品の組合せは、回転椅子の自由な回転を妨げることがない有用な接地装置のすっきりとした継ぎ目のない統合を提供する。
【００２７】
回転椅子の座部が３６０度回転する場合、重力の荷重とフレキシブルな導電環の弱い張力のコイルバネは一貫して不変であることから、フレキシブルなコイルと回転支柱との電気的な接触は損なわれない。椅子の座部の３６０度回転を繰り返しても、フレキシブルな導電環と回転支柱との電気的な導通に影響はない。このような導電環を配置するユニークな方法は、機械的に締め付けられることなく、永久に安全な電気的接触の完全性を達成できる。
【００２８】
露出した金属支柱の下端部では、導電帯がその周りに巻き付いてループを形成する。導電帯は延びて静電気散逸物すなわち導電フロアに置かれている接地錘に取り付けられている。
【００２９】
これにより、静電放電椅子カバーに座る人は、その人体からの静電荷を、導電環、回転支柱、導電帯、接地錘を介して良好な電気的導通をもって導電フロアに伝導して散逸させることができる。このような設計は、静電放電椅子カバーに座る作業者の有害な静電荷を効率的に流失させて、静電気の影響を受ける電子機器を静電放電被害から守る。
【００３０】
よって、本発明は、静電的接地放電付属品を備えた椅子の接地についての簡単な機構を有している。上述した中には多くの特定なものが含まれているが、これらは実施形態の範囲を限定するものではなく、現時点における好ましい実施形態のいくつかを単に示したものであると解されなければならない。
【符号の説明】
【００３１】
１２          椅子カバー
１４          接地環
１６          接地手段
１７          回転椅子
１８          背もたれ部
２０          座部
２４          取付け手段
２４ａ        スナップファスナー
２６          コイルバネ
２６ａ        開口端部
２６ｂ        開口先細端部
３４          回転支柱
３６          導電帯
３８          接地錘
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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