(57)【要約】   自動調整式トグル・クランプは、取付ボディ、取付ボディによって保持された取付装具、および、取付ボディに移動可能に装着されたクランプ・リンクを含む。リンク要素を有するアクチュエーティング・レバーは、クランプ・リンクにピボット式に結合され、自動調整式トグル機構によって取付ボディに可動式に結合される。自動調整式トグル機構は、取付ボディによって保持されたガイド、往復運動および傾斜移動のためにガイドによって保持されたロック要素、リンク要素にピボット式に結合された要素、および、その要素にピボット式に結合され、かつ、ロック要素にピボット式に結合されたカム要素を含む。カム要素は、ロック要素をガイドに沿って往復運動可能にする第１状態と、ガイドを圧迫し、かつ、ロック要素をガイドと摩擦係合するように傾く第２状態との間で可動である。
2012505765.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
取付ボディと、
前記取付ボディによって保持される取付装具と、
前記取付ボディに移動可能に装着されたクランプ・リンク、および、前記クランプ・リンク上に移動可能に係合されたプレッシャ・フットと、
前記クランプ・リンクにピボット式に結合され、かつ、自動調整式トグル機構によって前記取付ボディに移動可能に結合されたリンク要素を有するアクチュエーティング・レバーと、
から構成され、
前記自動調整式トグル機構は、
前記取付ボディによって保持されるガイド、
往復運動および傾斜移動のために前記ガイドによって保持されるロック要素、
前記リンク要素にピボット式に結合された要素、および、
前記ガイドとピボット式に結合され、かつ、前記ロック要素とピボット式に結合されたカム要素であって、前記カム要素は、前記ロック要素を前記前記ガイドに沿って往復運動させる第１状態と、前記ガイドに対して押し付け、かつ、前記ロック要素を傾け前記ガイドと摩擦によって係合する第２状態との間で移動可能である、カム要素、
を含み、
前記アクチュエーティング・レバーは、前記ロック要素が前記ガイドと摩擦によって係合するクランプ位置と、前記ロック要素が前記ガイドに沿って移動可能である非クランプ位置との間で移動可能である、
ことを特徴とする自動調整式トグル・クランプ。
【請求項２】
前記ガイド上で前記ロック要素を前方へ押しやるバイアスをさらに含むことを特徴とする請求項１記載の自動調整式トグル・クランプ。
【請求項３】
前記ガイドに対して角度を付けて配置された前記カムは、前記ガイドに対して前記カム要素の前記角度を付けた配置を調整するための装着調整要素をさらに含むことを特徴とする請求項１記載の自動調整式トグル・クランプ。
【請求項４】
前記調整要素は、前記要素および前記カム要素のうちの１つによって保持されることを特徴とする請求項３記載の自動調整式トグル・クランプ。
【請求項５】
前記クランプ・リンクは、ほぼＬ字型の要素であり、前記リンク要素にピボット式に装着された短いアーム、および、前記取付装具からほぼ水平方向に延伸する長いアームを有し、前記プレッシャ・フットは、ほぼ垂直方向に前記長いアームに移動可能に装着されることを特徴とする請求項１記載の自動調整式トグル・クランプ。
【請求項６】
前記プレッシャ・フットは、前記長いアームに沿った縦方向の移動のために取り付けられることを特徴とする請求項５記載の自動調整式トグル・クランプ。
【請求項７】
前記プレッシャ・フットは、前記長いアームに対して制限された垂直方向の移動のために前記長いアームに取り付けられることを特徴とする請求項６記載の自動調整式トグル・クランプ。
【請求項８】
前記クランプ・リンクは、ほぼ逆Ｕ字型の要素であり、前記リンク要素にピボット式に装着された端部、および、反対側の端部に装着されたプレッシャ・フットを有することを特徴とする請求項１記載の自動調整式トグル・クランプ。
【請求項９】
前記クランプ・リンクは、スロット要素によって前記リンク要素に装着された水平方向のアームを含み、前記アームは、前記アームの水平運動のために前記スロット要素内に形成されたスロット内を移動できるように装着され、また、前記プレッシャ・フットは、水平に延伸する方向で前記アームの遠端部に装着されることを特徴とする請求項１記載の自動調整式トグル・クランプ。
【請求項１０】
取付ボディと、
前記取付ボディによって保持される取付装具と、
前記取付ボディに移動可能に装着されたクランプ・リンク、および、前記クランプ・リンク上に移動可能に係合されたプレッシャ・フットと、
前記クランプ・リンクにピボット式に結合されかつ自動調整式トグル機構によって前記取付ボディに移動可能に結合されたリンク要素を有するアクチュエーティング・レバーであって、前記アクチュエーティング・レバーおよびリンク要素は、前記ロック要素が前記ガイドと摩擦によって係合するクランプ位置と、前記ロック要素が前記ガイドに沿って移動可能である非クランプ位置との間で移動可能である、アクチュエーティング・レバーと、
から構成され、
前記自動調整式トグル機構は、
周囲に軸方向に配置された圧縮ばねを有する細長いロッド、および、前記リンク要素と前記細長いロッドとの間に装着された３つのピボット式にリンクした要素を含み、
前記アクチュエーティング・レバーは、前記３つのピボット式にリンクした要素が前記細長いロッドと摩擦によって係合するために相互作用するクランプ位置と、前記３つのピボット式にリンクした要素が前記細長いロッドに沿って自由に動くために相互作用する非クランプ位置との間で移動可能である、
ことを特徴とする自動調整式トグル・クランプ。
【請求項１１】
前記自動調整式トグルの前記３つのピボット式にリンクした要素は、
その上で反復運動および傾斜移動をするために前記細長いロッドによって保持されたロック要素、
前記リンク要素にピボット式に結合された要素、および、
前記要素にピボット式に結合され、かつ、前記ロック要素にピボット式に結合されたカム要素であって、前記カム要素は、前記ロック要素を前記ガイドに沿って往復運動させる第１状態と、前記細長いロッドに対して押し付け、かつ、前記ロック要素を傾け前記細長いロッドと摩擦によって係合する第２状態との間で移動可能である、カム要素、
を含むことを特徴とする請求項１０記載の自動調整式トグル・クランプ。
【請求項１２】
前記ガイドに対して角度を付けて配置された前記カムは、前記ガイドに対して前記カム要素の前記角度を付けた配置を調整するための装着調整要素をさらに含むことを特徴とする請求項１１記載の自動調整式トグル・クランプ。
【請求項１３】
前記調整要素は、前記要素および前記カム要素のうちの１つによって支持されることを特徴とする請求項１２記載の自動調整式トグル・クランプ。
【請求項１４】
前記クランプ・リンクは、ほぼＬ字型の要素であり、前記リンク要素にピボット式に装着された短いアーム、および、前記取付装具からほぼ水平方向に延伸する長いアームを有し、前記プレッシャ・フットは、ほぼ垂直方向で前記長いアームに移動可能に装着されることを特徴とする請求項１０記載の自動調整式トグル・クランプ。
【請求項１５】
前記プレッシャ・フットは、前記長いアームに沿った縦方向の動きのために取り付けられることを特徴とする請求項１４記載の自動調整式トグル・クランプ。
【請求項１６】
前記プレッシャ・フットは、前記長いアームに対して制限された垂直方向の動きのために前記長いアームに取り付けられることを特徴とする請求項１５記載の自動調整式トグル・クランプ。
【請求項１７】
前記クランプ・リンクは、スロット要素によって前記リンク要素に装着された水平方向のアームを含み、前記アームは、前記アームの水平運動のために前記スロット要素内に形成されたスロット内を移動できるように装着され、また、前記プレッシャ・フットは、水平に延伸する方向で前記アームの遠端部に装着されることを特徴とする請求項１０記載の自動調整式トグル・クランプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、目的物を保持するためのクランプに関し、より詳しくは、トグル・クランプに関する。
【背景技術】
【０００２】
関連出願に対するクロス・リファレンス
本願は、２００８年１０月１５日に出願された米国仮出願６１／１０５，５４１の利益を要求する。
【０００３】
幅広い範囲のサイズを有する目的物を把持およびロックするために、様々な自動ロック式の調整可能なクランプがある。そのようなクランプにおける技術革新として大きく特徴づけられるのは、サイズの異なる目的物に適応できるだけでなく、それらの目的物を様々な力加減でロックするために、クランプを手動で調整できるようなトグル機構に対して行なわれた改良である。既存のトグル機構は、ベースと、そのベースが取り付けられる支持物との間の距離を調整するための調整要素を用いることによって、支持物上に異なるサイズの目的物をクランプすることができる。クランプは、目的物のサイズにかかわらず、目的物に係合しかつ把持することができるように、予め調整されなければならない。
【０００４】
サイズの異なる目的物を連続して把持する場合において、このように顎部を予め調整する必要があるというのは、当該技術における重大な欠陥である。したがって、連続して予め調整する必要がなく、選択された把持力で異なるサイズの物体を連続して把持するために使用できる調整可能なクランプがあれば、先行技術に対して著しい改良をもたらすことは明らかである。本発明はこれを達成するものであり、そして、組立が容易であり、かつ、連続して顎を予め調整する必要無しにサイズの異なる目的物を連続して把持するために容易に使用することができるような自動調整式クランプを使用者に提供する。
【０００５】
これによって、先行技術に内在する前述のような、または他の欠陥を改善することができるので、非常に有利であろう。
【０００６】
したがって、本発明の目的は、新規かつ改善された自動調整式トグル・クランプを提供することである。
【０００７】
本発明の他の目的は、製造コストが安価であり、かつ、容易に使用できる、新規かつ改善された自動調整式トグル・クランプを提供することである。
【０００８】
本発明の他の目的は、異なる方向で異なる動作をするように取り付けるために、様々なベースに適応することができる、新規かつ改善された自動調整式トグル・クランプを提供することができる。
【０００９】
本発明の他の目的は、異なる方向で異なる動作ができるように取り付けるために、異なるプレッシャ・フットを有する様々な取付リンクに適応することができる、新規かつ改善された自動調整式トグル・クランプを提供することである。
【発明の概要】
【００１０】
簡潔に述べれば、本発明が目指す目的および利点を達成するために、自動調整式トグル・クランプが提供される。自動調整式トグル・クランプは、取付ボディ、取付ボディによって保持された取付装具、および、取付ボディに移動可能に装着されたクランプ・リンクを含む。リンク要素を有するアクチュエーティング・レバーは、クランプ・リンクにピボット式に結合され、自動調整式トグル機構によって取付ボディに可動式に結合される。自動調整式トグル機構は、取付ボディによって保持されたガイド、往復運動および傾斜（ｃａｎｔｉｎｇ）移動のためにガイドによって保持されたロック要素、リンク要素にピボット式に結合された要素、および、その要素にピボット式に結合され、かつ、ロック要素にピボット式に結合されたカム要素を含む。カム要素は、ロック要素をガイドに沿って往復運動を可能にする第１状態と、ガイドを圧迫し、かつ、ロック要素をガイドと摩擦係合するように傾く第２状態との間で可動である。
【００１１】
より特定された実施例では、カム要素は、ガイドに対して角度を持って配置され、ガイドに対するカム要素の角度配置を調整するための付属の調整要素を含む。調整要素は、要素またはカム要素によって保持される。
【００１２】
他の実施例では、自動調整式トグル・クランプは、スロット要素によってリンク要素に装着された水平方向を向いたアームを有するクランプ・リンクを含む。アームは、アームの水平運動のためのスロット要素内に形成されたスロット内を移動できるように装着され、また、プレッシャ・フットは、水平方向に延伸するアームの遠端部に装着される。
【００１３】
さらに他の実施例では、自動調整式トグル・クランプは、取付ボディ、取付ボディによって保持された取付装具、取付ボディに可動式に装着されたクランプ・リンク、および、クランプ・リンクに可動式に係合されたプレッシャ・フットを含む。リンク要素を有するアクチュエーティング・レバーは、クランプ・リンクにピボット式に結合され、かつ、自動調整式トグル機構によって取付ボディに可動式に結合される。アクチュエーティング・レバーおよびリンク要素は、クランプ位置と非クランプ位置との間で自動調整式トグル機構を動かし、この自動調整式トグル機構は、その周囲に軸方向に配置された圧縮ばねを有する細長いロッド、および、リンク要素と細長いロッドとの間に装着された３つの可動式にリンクした要素を含む。アクチュエーティング・レバーは、３つのピボット式にリンクした要素が、細長いロッドと摩擦係合するように相互作用するクランプ位置と、３つのピボット式にリンクした要素が細長いロッドに沿って自由に動くように相互作用する非クランプ位置との間で可動である。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
前述した、およびさらに特定された本発明の目的および利点は、以下の好適な実施例関する以下の詳細な説明を図面と共に読むことにより、当業者にとって容易に明白になるであろう。
【００１５】
【図１】本発明に従った自動調整式トグル・クランプの正面斜視図である。
【図２ａ】閉位置における、図１の自動調整式トグル・クランプの側面図である。
【図２ｂ】開位置における、図１の自動調整式トグル・クランプの側面図である。
【図３】図１の自動調整式トグル・クランプの側面図である。
【図４】本発明に従った自動調整式トグル・クランプの他の実施例の背面斜視図である。
【図５】本発明に従った自動調整式トグル・クランプの他の実施例の平面斜視図であり、複数の自動調整式トグル・クランプが典型的な動作で使用されている。
【図６】本発明に従った自動調整式トグル・クランプの他の実施例の斜視図である。
【図７】開位置における、図６の自動調整式トグル・クランプの側面図である。
【図８】閉位置における、図６の自動調整式トグル・クランプの側面図である。
【図９】本発明に従った自動調整式トグル・クランプの他の実施例の斜視図である。
【図１０ａ】開位置における、図９の自動調整式トグル・クランプの側面図である。
【図１０ｂ】閉位置における、図９の自動調整式トグル・クランプの側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１，図２ａ，図２ｂ，図３を参照して、これらには本発明に従った自動調整式トグル・クランプ１０が示される（注：図２ａおよび図２ｂのクランプは、製造および組立方法がわずかに異なるが、それらの構造は、本質的に図１および図３のクランプと同一である）。クランプ１０は取付装具１１を含み、本実施例では、取付装具１１はベース１２を含む。ベース１２は、平面を画定し、かつ、作業台、作業机等の支持面（図示せず）に固定して（しかし、取り外し可能に）装着できるようにデザインされる。ベース１２は、連続したプレートでもよく、あるいは、反対側の離隔された側面との対でもよく、あるいは、支柱でもよいが、これについては、以下でより詳細に述べる。さらに、以下で詳細に述べるように、取付ボディ１４は、本開示の目的のために、取付装具１１の一部であるとみなされる。
【００１７】
ばねおよびトグルが取り付けられたボディ１４は、離間して平行に延伸する一対の直立した側面１６から形成され、細長い溝１７を本質的に形成する。側面１６は、単一の金属の細長い帯板から側面１６を一体的に形成することにより、あるいは、両端を噛み合わせることにより、後端部１８で結合される。さらに、側面１６は、ベース１２と一体的に形成することが可能であり、その場合は、側面１６の各々の底部エッジが９０度の角度で外方向に広がり、２つの離隔した部分でベース１２を形成する。あるいは、ベース１２は、溶接または同種の方法で側面１６の底部エッジを固着することによって、側面１６と単一片にすることも可能である。ベース１２は、支持面にクランプ１０を固定して（しかし、取り外しができるように）装着するために、ボディ１４の各側面に形成された取付穴１９を有する。
【００１８】
ボディ１４の前端部１５において、各側面１６は、互いに接近するように内側へ湾曲し、プレッシャ・フット２０をピボット式に取り付けるためのヨーク２２を形成する、平行に離間する側面を作る。ほぼＬ字型のクランプ・リンク２４は、ほぼ垂直方向のアーム２５および水平方向のアーム２６を含む。便宜上、クランプ・リンク２４およびプレッシャ・フット２０は、これらを組合わせて、クランプ装具２３と称する。アーム２５の後端部または下端部は、両側面１６の間に水平に延伸するピボット・ピン２８によって、ヨーク２２にピボット式に係合される。リンク２４のアーム２６は、２つの平行する離隔した側面２６ａ，２６ｂによって形成され、その間に垂直方向の溝３０を形成する。リンク２４の全体が２つの側面（例えば、一枚の細長い金属の帯板を湾曲させてリンク２４を形成する）で形成されてもよく、または、アーム２６のみが２つの側面を含んでもよいことが解るであろう（図１参照）。
【００１９】
この特定の実施例において、垂直方向の溝３０は、プレッシャ・フット２０を垂直方向に調整できるように取り付けるために提供される。本実施例では、プレッシャ・フット２０は、工作物の表面と係合するために適切な材料のプレッシャ・パッド３２を含み、それは、プラスチック、ゴム、ソフトメタル、または、損傷を生じさせることなく工作物を係合するために選択された任意の材料である。プレッシャ・フット２０は、さらに、ボルト３４を含み、その下端部にプレッシャ・パッド３２が装着される。ボルト３４は、溝３０の下でボルト３４上に螺合されたナット、および、溝３０の下端部に接して位置するワッシャ型のストップを有し、そして、ボルト３４は、ワッシャおよび溝３０を通って延伸する。第２のワッシャ型のストップは、溝３０の上に位置し、第２のナットは、溝３０および第２のワッシャ型のストップの上でボルト３４上に螺合される。したがって、この配置により、プレッシャ・フット２０は、リンク２４およびベース１２に対して、垂直方向および水平方向の両方向に調整できるように、溝３０内に調整可能に固定される。
【００２０】
細長いアクチュエーティング・レバー４０は、ボディ１４の前端部１５のリンク２４から、後端部１８のほぼ上方の位置まで延伸する。アクチュエーティング・レバー４０は、前部ピボット・ポイント（角または頂点）４４、および、垂直方向に配置された下部ピボット・ポイント（角または頂点）４６を画定する、ほぼ三角形の形状を有するリンク要素４２を含む。三角形の要素４２の後部の角または頂点は、そこから後方へ延伸するハンドル４８の必須部分として形成される。この特定の実施例において、さらに製造を単純化するために、アクチュエーティング・レバー４０は、ハンドル４８の全体にわたって、平行に隣接する２つの側片から形成される。２つの側片は、三角形のリンク要素４２において離間し、取付ヨークを形成する。その取付ヨークは、両方の側片およびリンク２４を通って伸びるピボット・ピンを用いて、アーム２５の両端間のほぼ中央で、リンク２４の両方の側片上に配置される。
【００２１】
自動調整式トグル機構（一般に５０で示される）は、ボディ１４の細長い溝１４内に位置し、細長いロッドまたはガイド５１を含む。ガイド５１は、その周囲に軸方向に配置された圧縮ばね５２を有する。自動調整式トグル機構５０は、一般に、５４，５５，５６で示される３つのピボット式にリンクした要素を含む（図２a，図２ｂ参照）。要素５４は細長いボディを有し、その前端部は、ピボット・ポイント（角または頂点）４６において、三角形状のリンク要素４２の離隔した側片の間にピボット式に装着される。要素５４の後端部は二股に分岐し（図２ｂ）、その分岐内にカム要素５５の前端部がピボット式に取り付けられる。さらに、要素５４の後端部は、その上に形成された、垂直に上方へ延伸するボス５８を有し、ボス５８を通ってねじ穴が水平方向に（ボディ１４と平行に）延伸する（図２a）。調整ねじ６０は、ねじ穴に螺合され、後方へ伸びるねじ端部が移動できるような方向に取り付けられる。カム要素５５の後端部は、ロック要素５６の二股分岐した前端部内にピボット式に係合され（図２ｂ）、ロック要素５６の後端部は、ガイド５１上をスライドできるように係合され、圧縮ばね５２の前端部を押圧する。ガイド５１の後端部は、ボディ１４の内側の後端部１８に固着されており、ばね５２の後端部は、ボディ１４の内側後端部１８に押圧される（図２a）。ロック要素５６は、二股分岐した前端部の後方に、アクチュエーティング・レバー４０の下方へ突き出た舌片６２を受け入れるために配置された表面を含む。さらに、カム要素５５の後端部は、上方および前方に面する圧力調整表面５７（図３）を画定し、その圧力調整表面５７は、調整ねじ６０の後端部と係合し、かつ自動調整式トグル機構５０の下向きのピボット式移動を調整するために配置される。
【００２２】
リンク要素４２は、開位置（図２ｂ）と閉位置（図２ａ）との間で移動可能である。リンク要素４２の開位置において、プレッシャ・フット２０は、作業面の上方に位置するか、あるいは作業面と軽く係合して位置し、また、ロック要素５６は、ガイド５１内に位置するか、そうでなければロック要素５６はガイド５１に対して最も前方の位置に近接している。ベース１２の方向へのリンク要素４２のピボット式移動に応じて、プレッシャ・フット２０は、作業面上に配置された工作物と係合するまで作業面の方向へ移動し、要素５４はピン４６でピボット回転し、それによって、カム要素５５は、要素５５と要素５６との結合部でガイド５１の方向へピボット回転する。要素５４および要素５５がピボット回転するにつれて、ロック要素５６は、ガイド５１の方向に移動し、ガイド５１に対するカム要素５５および要素５４の角度が次第に小さくなる。プレッシャ・フット２０を工作物に対して係合させた状態で、リンク要素４２をベース１２の方向へ継続的に移動させることによってトグル機構５０が駆動され、それによって、ロック要素５６を後方へスライドさせ、さらに、カム要素５５の底面がガイド５１に押し付けられるポイントまで、要素５４，５５をガイド５１の方向へピボット回転する。カム要素５５とガイド５１との接触ポイントにおいて、カム要素５５は、ガイド５１からごくわずかに離れてピボット回転し、カム要素５５とロック要素５６の接合点でロック要素５６がガイド５１から離れ、それによって、ロック要素５６を斜めに押し、そして、ガイド５１と摩擦係合させる。このように、カム要素５５はレバーの役割を果たし、それによって、リンク要素４２に対してベース１２に向かう方向に印加される力（その力は要素５４によってカム要素５５に伝わる）に応じてロック要素５６を斜めに押しかつガイド５１と摩擦係合するように、ロック要素５６を駆動する。この摩擦による係合によって、ロック要素５６は、ガイド５１に摩擦によってロックされる。ベース１２に向かってリンク要素４２に印加される継続的な力に応じて、そして、ガイド５１に対して摩擦によってロックされたロック要素５６と共に、クランプ圧力が、プレッシャ・フット２０によってその下に位置する工作物に印加され、アクチュエーティング・レバー４０およびリンク要素４２が閉位置に移行する。リンク要素４２の閉位置では、リンク要素４２と要素５４との間、および要素５４とカム要素５５との間で発生するピボット回転動作に関連して、オーバー・ザ・センター・ロックが要素５４で生じ、それによって、リンク要素４２およびアクチュエーティング・レバー４０が閉位置にロックされる。このプロセスは、自動調整式であるという特徴により、プレッシャ・フット２０の下に位置する工作物のサイズにかかわらず行なわれる。自動調整式トグル・クランプ１０を開く、あるいはプレッシャ・フット２０を工作物から開放するために必要とされるのは、リンク要素４２およびアクチュエーティング・レバー４０を、それらの閉位置から力によって移動させることのみである。
【００２３】
リンク要素４２およびアクチュエーティング・レバー４０が開位置にあり、かつ、ベース１２の方向へ移動させた場合、カム要素５５の表面５７は、調整ねじ６０の後部表面に接してピボット回転する。この開始位置において、カム要素５５の下部表面は、ガイド５１から離隔しており、ガイド５１に対して角度をもって配置される。開始位置において、カム要素５５の表面５７が調整ねじ６０の後部表面に接するときの、ガイド５１からの距離およびガイド５１に対するカム要素５５の角度配置は、リンク要素４２が閉位置にあるときに、プレッシャ・フット２０によってその直下に位置する工作物に対して印加されるクランプ圧力を決定する。開始位置において、カム要素５５がガイド５１に近ければ近いほど、カム要素５５のガイド５１に対する角度配置が小さくなり、ガイド５１に対するカム要素５５の係合、およびロック要素５６とガイド５１との間の同時摩擦係合がより後方になる。開始位置において、カム要素５５がガイド５１から遠ければ遠いほど、カム要素５５のガイド５１に対する角度配置が大きくなり、ガイド５１に対するカム要素５５の係合、およびロック要素５６とガイド５１との間の同時摩擦係合がより前方になる。ロック要素５６とガイド５１との間に生じる摩擦係合がより後方であるほど、要素５４とリンク要素４２との間に提供されるオーバー・ザ・センター・クランプ動作、およびプレッシャ・フット２０によってその下に位置する工作物に印加される同時圧力が減少し、また、ロック要素５６とガイド５１との間に生じる摩擦係合がより前方であるほど、要素５４とリンク要素４２との間に提供されるオーバー・ザ・センター・クランプ動作、およびプレッシャ・フット２０によってその下に位置する工作物に印加される同時圧力が増大するので、クランプ圧力の調整は調整ねじ６０によって制御される。この点に関し、調整ねじ６０の後端部をカム要素５５の表面５７に近づけるように調整すると、ガイド５１からカム要素５５までの距離が増加するとともにガイド５１対するカム要素５５の角度配置が増加し、その結果、リンク要素４２およびアクチュエーティング・レバー４０の閉位置において、プレッシャ・フット２０によってその下に位置する工作物に印加されるクランプ圧力が増加する。調整ねじ６０の後端部をカム要素５５の表面５７から遠ざけるように調整すると、ガイド５１からカム要素５５までの距離が減少するとともにガイド５１に対するカム要素５５の角度配置が減少し、その結果、リンク要素４２およびアクチュエーティング・レバー４０の閉位置において、プレッシャ・フット２０によってその下に位置する工作物に印加されるクランプ圧力が減少する。なお、様々な分岐要素およびそれらと共に使用されるピボット・ピンは、必要に応じて、逆転されてもよく、あるいはピボット式に装着された非分岐の端部を用いることが可能であることが理解されるであろう。
【００２４】
圧縮ばね５２は、ガイド５１を包囲し、または軸方向に取り巻き、ロック要素５６の後端部とボディ１４の後端部１８との間に保持される。ばね５２は、ロック要素５６をリンク要素４２に向かって前方へ押しやるような外向きのバイアスを提供する。ばね５２によってロック要素５６に印加される動作により、ユーザはアクチュエーティング・レバー４０を容易に開くことができ、これによってプレッシャ・フット２０に対する圧力を開放することができる。ばね５２は、ロック要素５６と直接に相互作用をするように取り付けられるが、リンク要素４２の方向へロック要素５６をバイアスするために、トグル機構５０の別の部分上で作用するような方法で取り付けることもできる。また、必要に応じて、ばね５２の代わりに、またはばね５２に加えて、圧縮および引張ばねの組み合せがバイアスをかける動作を行うために使用されてもよい。
【００２５】
作業中、ベース１２は、穴１９を通って延伸するボルトまたはねじによって、作業机等に取り付けられる。保持される工作物は、ベース１２に隣接する支持面上、一般にはプレッシャ・フット２０の下に載置される。ハンドル４８が下方へ押し下げられると、プレッシャ・フット２０は下方へカム回転し、工作物の上部表面と係合する。その後、ハンドル４８は、トグル機構５０の要素５４，５５，５６が上述のように動作して正しい位置でロックされるまで、さらに下方へ押し下げられる。トグル機構５０の動作は、ロック要素５６の上表面に、舌片６２が係合することによって制限される。逆の動作において、アクチュエーティング・レバー４０のハンドル４８が持ち上げられると、プレッシャ・フット２０が上がり、それによって保持されている工作物が開放される。
【００２６】
図４には、本発明に従って、トグル・クランプの僅かに異なる実施例６５が示される。トグル・クランプ６５において、基本的に全ての動作要素は図１に関して記述されたものと同一または類似であるが、トグル・クランプ６５は、作業台または作業机上に固定して（しかし、取り外しができるように）取り付けるためにデザインされた旋回台６６を含む取付装具６４を含み、さらに、ボディ６７が、一般には垂直軸の周囲をピボット運動するように、ベース６６上にピボット式に取り付けられる。旋回台６６は、作業台の表面に（例えば、ボルトまたはねじで）固定できるようにデザインされた下部プレート６８を含み、また、上部プレート６９は、相対的な回転運動のためにプレート６８上に同軸に取り付けられる。アレンスクリュー（Ａｌｌｅｎ  ｓｃｒｅｗ）（または同様のクランプ）は、上部プレート６９を下部プレート６８にロックし、相対的運動を防止する。
【００２７】
図５には、本発明に従って、トグル・クランプの他の実施例７０が示される。図５には、トグル・クランプ７０が、作業台上に工作物をクランプするためのいくつかの異なる操作モードで示される。本実施例では、トグル・クランプ７０の取付装具７１はベース７２を含み、ベース７２は、それに保持された取付ボルト７５を備えるためにデザインされた、下向きに開いた溝を有する。取付ボルト７５の頭部はベース７２の下へ伸び、作業台または同種のものの上の溝７４内にスライド可能に配置することができる。取付ボルト７５が締め付けられたとき、クランプ７０のベース７２は、作業台上で溝７４の外側に面した表面にしっかりと引っ張られ、クランプ７０を適正な位置に固定して保持する。さらに、本実施例では、プレッシャ・フット７６は、細長い、ほぼ逆Ｕ字型のエクステンションを含む取付リンク７１の遠端部によって運ばれる。取付リンク７１の近端部は、取付装具７１にピボット式に装着される。本実施例において、基本的に全ての動作要素は、図１に関して記述されたものと同一または類似であるが、取付装具に修正を伴う。したがって、トグル・クランプ７０は、作業台上のあらゆる溝７４に沿って、溝の長さに沿ったあらゆる場所へ、溝に対して事実上あらゆるポジションで、移動することができる。
【００２８】
図６〜図８には、本発明に従って、自動調整式トグル・クランプの他の実施例８０が、いくつかの異なるポジションで示される。トグル・クランプ８０の動作の構成要素は、基本的に図１に関して記述されたものと同一または類似であるが、取付装具に修正を伴う。さらに、本実施例では、プレッシャ・フット８６は、ほぼＬ字型の取付リンク８５上に移動可能に係合されているように示され、Ｌ字型の取付リンク８５は、垂直方向を向いた細長いアーム８３を含む。トグル・クランプ８０は取付装具８２を有し、取付装具８２は、作業台または同種のものの上に設けられた垂直の取付穴（図示せず）に適合するようにデザインされた下方へ延伸する円筒状の要素（ポスト）８４を含む。一般に、取付穴は、円筒状の取付要素８４の外径よりもわずかに大きい内径を有する。したがって、円筒状の取付要素８４は、取付穴内に容易に挿入され、また、一旦プレッシャ・フット８６が工作物と係合するように配置されると、円筒状の取付要素８４は穴の中で摩擦によって固定され、いかなる動きも防止される。このように、トグル・クランプ８０は、円筒状の取付要素８４が取付穴に挿入される距離および高さを調整することができ、また、図６〜図８に示されるように、垂直方向を向いた細長いアーム８３に沿ってプレッシャ・フット８６を移動させることにより、プレッシャ・フット８６の位置を調整することができる。
【００２９】
図９は、本発明に従って、自動調整式トグル・クランプの他の実施例９０を示す。トグル・クランプ９０の全ての作用要素は、基本的に図１に関して記述されたものと同一または類似であるが、９２で示されたクランプ装具に
修正を伴う。この実施例において、プレッシャ・フット９４は、水平方向に延伸するアーム９３の遠端部と水平に（または同軸に）装着される。延伸アーム９３は、水平方向に往復運動するために取り付けられ、水平方向に貫通する開口を有するベアリング・ブロック９５によってガイドされる。作業コンポーネントおよび延伸アーム９３（図１の実施例の水平方向のアーム２６に対応する）に相対的運動をさせるために、アーム９３の後端部は、アーチ形のスロット９１でスロット要素９８（図１の実施例の直立したアーム２５に対応する）によってトグル・クランプ９０のボディに装着される。さらに、延伸アーム９３は、その中に雌ねじ付きの軸方向の開口を有し、その中にプレッシャ・フット９４が螺合される。（一般に、図１のトグル・クランプ１０に関して記述されたように）トグル・クランプ９０が作業台または同種のものの表面に装着され、図１のトグル・クランプ１０に関して記述されたように操作したとき、水平方向（および前方）に向かってクランプ圧力がプレッシャ・フット９４によって印加される。クランプ９０が開位置（図１０ａを参照）から閉位置（図１０ｂを参照）に移行するにつれて、スロット要素９８、したがってスロット９１が、アーム９３の後端部を相対的に移動させる。開位置では、アーム９３の後端部は、スロット９１の下端部近くにある。クランプ９０が閉位置の方へ移動するにつれて、スロット９１は、その上端部近くまで、アーム９３の後端部に対して移動する。したがって、前方および後方への移動のみがアーム９３に加えられ、ベアリング・ブロック９５中で拘束することを防止する。
【００３０】
図１中の三角形状に形成されたリンク要素４２およびトグル・クランプ１０のトグル機構５０は、ほぼ全ての所望の圧力を工作物に与えるために協働し、また、クランプにほんの少しの調整を行うだけで、ほぼ全てのサイズの工作物を保持または把持することができる。同様に、圧力および工作物のサイズは、トグル・クランプ６５，７０，８０，９０のいずれにおいても調整可能であるできることが理解されるであろう。さらに、これらのクランプは、クランプ中に、例えば、片手を工作物の位置決めのために使用している間も、もう片方の手で容易に操作することができる。なお、ここに図示および記述されたあらゆる取付装具および／またはクランプ装具に対してわずかに修正を加えたものは、ここで開示されたあらゆるトグル・クランプに組み入れられていることに注意すべきである。
【００３１】
当業者であれば、説明目的のためにここで選択された実施例に対して、様々な変更および修正を想起するであろう。そのような修正および変更は、本発明の精神から逸脱しない限り、それらは本発明の範囲内に含まれることを意図しており、以下の請求項の公正な解釈によってのみ評価される。
【図１】
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【図２ａ】
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【図２ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図６】
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【図７】
2012505765.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０ａ】
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【図１０ｂ】
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【図５】
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【国際調査報告】
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