(57)【要約】  ゴム製品を補強するように構成されたスチールコード１０であって、芯１２及び該芯１２の周りに撚られ、かつ円形断面を有するフィラメント１４の層を有しているスチールコード。芯１２が波形状の偏平ワイヤを有し、該波形状が偏平ワイヤの平面内に横たわっている。偏平ワイヤは、先に丸線ワイヤを波付けした後に波付けしたワイヤを偏平化することによって得られる。層のフィラメントは、実質的に互いに接触していないので、互いの間に空間が形成され、コードへの十分なゴム浸透性が確保される。このようなスチールコードによって、破断点伸びが向上することとなる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気式タイヤのベルトプライを補強するように構成され、
層と芯とを有し、
前記層が、前記芯に巻かれたスチールフィラメントを有し、
前記芯が、波形状の偏平ワイヤを有している、コードにおいて、
前記偏平ワイヤが、先に丸線ワイヤを波付けした後に前記波付けしたワイヤを偏平化することによって得られる構成となっていることを特徴とする、コード。
【請求項２】
前記偏平ワイヤが、幅（Ｗ）と厚さ（Ｔ）との比を１．２≦Ｗ／Ｔ≦３．０とする細長い断面を有していることを特徴とする、請求項１に記載のコード。
【請求項３】
前記波形状が前記偏平ワイヤの平面内に横たわっていることを特徴とする、請求項１に記載のコード。
【請求項４】
前記波形状のピッチ（Ｐｃ）が、３．０ｍｍ〜１５．０ｍｍの範囲内となっていることを特徴とする、請求項１又は３に記載のコード。
【請求項５】
前記波形状の振幅（Ｌｃ）が、０．１ｍｍ〜５．０ｍｍの範囲内となっていることを特徴とする、請求項１又は３に記載のコード。
【請求項６】
前記芯の周りの前記層における前記フィラメントが、円形断面を有していることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載のコード。
【請求項７】
前記芯の周りの前記層における前記フィラメントのうち少なくとも２本が、実質的に互いに接触していないことを特徴とする、請求項１〜６のいずれか一項に記載のコード。
【請求項８】
ベルトプライを補強するように構成された請求項１〜７のいずれか一項に記載のコードの使用。
【請求項９】
ゴム製品を補強するように構成されている偏平ワイヤであって、
偏平ワイヤの平面内にて波形状となっていることを特徴とする偏平ワイヤ。
【請求項１０】
丸線ワイヤを波付けするプロセスの後に、前記波付けした丸線ワイヤを偏平化することによって得られるように構成されている請求項１０に記載の偏平ワイヤ。
【請求項１１】
空気式タイヤのベルトプライを補強するように構成されたコードを製造する方法であって、
丸線スチールワイヤを準備するステップと、
前記丸線スチールワイヤに波付けするステップと、
前記波付けした丸線スチールワイヤを偏平化するステップと、
前記波付けしかつ偏平化したスチールワイヤに、他のスチールワイヤを巻き付けるステップと
を含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴム製品を補強するように構成されたスチールコードに関し、より詳細には、空気式ラジアルタイヤ、特に、空気式ラジアルトラックタイヤのベルト又はブレーカー構造を補強する部材として使用するスチールコードに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、車両用の空気式タイヤは、実質的に円形の断面を有するスチールコードによって補強されている。このようなコードは、複数の単線フィラメント又は単線ストランドを撚り合わせることによって形成されている。空気式タイヤを補強する偏平ワイヤについては、横剛性が高くなっており、ゴムプライ（ply、層）をより薄くする必要があり、圧縮性が実質的に円形の断面を有するコードよりも良好であり、破断点伸びがより高くなっている。しかしながら、実質的に円形の断面を有するコードは、偏平ワイヤよりも引張強度及び疲労性能が良好となっている。
【０００３】
特許文献１には、スチールコードが、撚られていない単一のフィラメントに巻かれたスチールフィラメントの層を含んでおり、この単一のフィラメントが、細長い断面を有すると共に、幅と厚さとの比を少なくとも２としていることが開示されている。しかしながら、このようなコード構造では、層のラインにおけるフィラメントが隣接するフィラメントと接触しているので、各対のシースフィラメント間の空間が非常に狭くなっており、その結果、ゴムを容易に浸透させることができない。さらに、幅と厚さとの比が大きくなると、生産性が低下することとなる。
【０００４】
特許文献２には、スチールコードが、１本の波形状又は螺旋形状の芯スチールフィラメント（コアスチールフィラメント）と、この芯スチールフィラメントの周囲に配置された複数のシーススチールフィラメントとを含み、これによって、良好なゴム浸透が可能となり、耐腐食性が向上することが開示されている。しかしながら、このような構成によって、プライの厚さは増加することとなる。加えて、提案されている構造では、芯の一平面と該芯の一平面に対して垂直な平面とにおける剛性が等しくなっているので、芯の一平面に対して垂直な変形に対してはあまり柔軟性がない。このことは、空気式ラジアルタイヤのベルトプライ又はブレーカープライにおいて使用することには不利に作用することとなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】欧州特許出願公開第０２６４１４５号
【特許文献２】欧州特許出願公開第０５５１１２４号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、より大きな破断点伸びを有し、かつ十分なゴム浸透性を有するスチールコードを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
ゴム製品を補強するように構成されたスチールコードは、芯を有し、この芯は、幅（Ｗ）と厚さ（Ｔ）との比を１．２≦Ｗ／Ｔ≦３．０とした波形状偏平ワイヤを有している。波形状偏平ワイヤは、先に丸線ワイヤを波付け（crimping、クリンプ加工）した後に波付けしたワイヤを偏平化することによって得られることとなる。スチールコードは、上記芯の周りに撚られた層をさらに有している。芯の周りの層における各フィラメントは円形断面を有している。芯の周りの層における上記フィラメントのうち少なくとも２本は、実質的に互いに接触していない。
【０００８】
波形状は一対の歯付きホイールによって得ることができるクリンプ形状となっている。クリンプ形状は一組のカムによってもまた得ることができる。クリンプは平坦な波付き形状（planar wave）である。しかしながら、撚り方に応じて、平坦な波付き形状は、回転するように形成されてもよく（rotate）、又は回転するように形成されていなくてもよい。
【０００９】
波形状の振幅は０．１ｍｍ〜５．０ｍｍの範囲となっており、例えば、０．５ｍｍ〜４．０ｍｍ、例えば、１．０ｍｍ〜３．０ｍｍ等となっている。波形状の振幅が０．１ｍｍよりも小さい場合、芯と層との間の間隔が小さ過ぎるので、ゴム浸透が可能ではなく、生産性が低下することとなる。波形状の振幅が５．０ｍｍよりも大きい場合、芯と層との間の間隔が大き過ぎるので、強度が低下することとなる。
【００１０】
波形状のピッチは３．０ｍｍ〜１５．０ｍｍの範囲となっており、例えば、４．０ｍｍ〜１２．０ｍｍ、例えば、５．０ｍｍ〜１０．０ｍｍ等となっている。波形状のピッチが３．０ｍｍよりも小さい場合、芯と層との間の間隔が大き過ぎるので、強度が低下することとなる。波形状のピッチが１５．０ｍｍよりも大きい場合、芯と層との間の間隔が小さ過ぎるので、ゴムの浸透ができなくなる。
【００１１】
芯における幅と厚さとの比は、１．２≦Ｗ／Ｔ≦３．０となっており、好ましくは、１．５と２．５との間となっている。最小比は、コードの製造プロセス中にコードを適所に保持するために必要とされている。最大比は、安定性を考慮することによって決定されている。
【００１２】
層のスチールフィラメントが芯を囲んでおり、これらのスチールフィラメントのうち少なくとも２本は、実質的に互いに接触しておらず、好ましくは、隣接する金属フィラメントが互いに接触していないので、ゴムを芯に浸透させることを可能にする空間がより多く確保されることとなる。
【００１３】
スチールコードの芯に形成された平坦な波形状は、先に丸線ワイヤを波付けした後に波付けしたワイヤを圧延することによって偏平化して、ワイヤを偏平にすると共に波付き形状を平坦にすることによって、作製されている。これに対して、先に丸線ワイヤを圧延した後に偏平化したワイヤを波付けする場合、ワイヤ断線の可能性が高くなるので、ワイヤを再度位置決めすることとなり、製造効率が低下することとなる。このこととは対照的に、本発明に係るスチールコードを製造する方法は、上記の問題を容易に回避し、さらに製造効率を向上させることができる。
【００１４】
このような平坦な波形状フィラメントをコード構造に組み入れる代わりに、この平坦な波形状芯フィラメントをゴム補強用の独立した部材として使用することもできる。
【００１５】
本発明に係るスチールコードは、空気式ラジアルタイヤのカーカス（carcass）又はベルト構造に使用することができ、特に、トラックタイヤにおける使用に有用である。
【００１６】
ここで、添付の図面を参照して本発明をより詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明を組み込んだスチールコードの概略断面図である。
【図２】芯を波形状にする方法を概略的に示す図である。
【図３】偏平化した波形状芯ワイヤ（core wire、コアワイヤ、芯線）の上面図である。
【図４】偏平化した波形状芯ワイヤの概略図である。
【図５】偏平化した波形状芯ワイヤの断面図である。
【図６】本発明に係るコードの荷重−伸び曲線を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図１を参照すると、ゴム製品を補強するように構成されたスチールコード１０が、波形状偏平ワイヤである１本の芯１２と、該芯１２の周りに撚られ、かつ層内に設けられた６本のフィラメント１４とを含んでいる。芯１２は波付けされて波形状になっているので、芯１２と隣接するフィラメント１４との間に空間が設けられることとなる。波形状偏平ワイヤのさらなる利点は、偏平芯が波形状でないコードの場合よりも、幅と厚さとの比を大きくすることを達成できることにある。
【００１９】
図２を参照すると、丸線ワイヤの芯１２が、一対の歯付きホイール１６に通されることによって波付けされて波付き形状に形成されている。このことに加えて、歯付きホイール１６を外部の手段によって駆動することも又は駆動しないこともできる。その後、波付けした丸線ワイヤを、一対又は複数対のロール１７によって偏平化し、これらのロールによって、丸線ワイヤが偏平化されると同時に、波付き形状が平坦かつ偏平に形成されることとなる。
【００２０】
図３は、波形状の平面を偏平化するように波付けされた芯１２の概略図を示している。芯の厚さを含むように頂点から頂点までを測定した波形状の振幅Ｌｃは、０．１ｍｍ〜５．０ｍｍとなっており、波形状のピッチは３．０ｍｍ〜１５．０ｍｍとなっている。
【００２１】
図４は、幅と厚さとの比を１．２≦Ｗ／Ｔ≦３．０とし、かつ波形状の平面を偏平化するように波付けした芯１２の斜視図を示している。
【００２２】
図５は、幅と厚さとの比を１．２≦Ｗ／Ｔ≦３．０でとし、かつ波形状の平面を偏平化するように波付けした芯１２の断面図を概略的に示している。
【００２３】
本発明において、波形状偏平芯を有するスチールコード１０は、以下のように形成されている。出発製品はスチールワイヤ（スチール線材）である。このスチールワイヤは、次のスチール組成を有している。最小０．６５％の炭素含有量、０．４０％〜０．７０％の範囲のマンガン含有量、０．１５％〜０．３０％の範囲のシリコン含有量、最大０．０３％の硫黄含有量、及び最大０．３０％のリン含有量。なお、これらのパーセントは全て重量パーセントとなっている。高張力スチールコードの典型的なスチールタイヤコード組成は、約０．８０重量％、例えば、０．７８重量％〜０．８２重量％の最小炭素含有量を有している。スチールワイヤは、所望の最終直径まで複数の連続的なステップで伸線される。この例では、芯の円形直径は層のスチールフィラメントの場合、０．３８ｍｍ及び０．３４ｍｍとなっている。伸線ステップの合間に、パテンティング処理のような１つ又は複数の熱処理ステップを入れることができる。
【００２４】
スチールフィラメントには、好ましくは、ゴムへの付着を促すコーティング、又は、ワイヤに耐腐食性を与えるコーティングが施されている。ゴム付着性コーティングは、例えば、真鍮となっており、耐腐食性コーティングは、例えば、亜鉛となっている。
【００２５】
専用的な例として、波形状偏平芯１２の製造は、直径０．３８ｍｍである丸線フィラメント（round filament、丸素線）から開始して、該丸線フィラメントを先に一対の歯付きホイールによって波付けして波付き形状にし、さらに、波付き形状の平面を偏平化し、最終寸法を幅０．４３０ｍｍ及び厚さ０．３４０ｍｍとし、振幅を１．３３ｍｍとし、ピッチを７．０９ｍｍとする。
【００２６】
直径０．３４ｍｍの６本の外周フィラメントは、筒型撚線機又はダブルツイスターによって芯フィラメントの周りに撚られている。
【００２７】
本発明に係る１＋６のスチールコードを、芯を偏平化したのみで波形状に波付けしていない基準スチールコードと比較した。
【００２８】
図６は、このような２本のスチールコードの荷重−伸び曲線を示している。曲線１８は、本発明に係る波形状偏平芯を有するスチールコードの荷重−伸び曲線であり、曲線２０は、偏平芯を有するのみの基準スチールコードの荷重−伸び曲線である。基準スチールコードと比較すると、本発明に係るスチールコードでは破断点伸びが３０％高くなっている。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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