(57)【要約】  ある技法、機器、及びシステムが、サービス提供基地局に対する一つ又は複数のハンドオーバ基地局候補の一つ又は複数のそれぞれの近接度、及び移動局に関連する一つ又は複数の基地局アクセス特権に少なくとも基づいて、そのサービス提供基地局に関連する特定の移動局にとっての一つ又は複数のハンドオーバ基地局候補を決定することを含むことができる。
2012507207.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信のための方法であって、
移動局に無線サービスを提供するようにマクロセル基地局を動作させるステップと、
前記マクロセル基地局によってサービスを提供されている移動局のハンドオーバを行うために、前記マクロセル基地局への一つ又は複数のそれぞれの近接度に少なくとも基づいて、一つ又は複数のフェムトセル基地局候補の候補グループを決定するステップであって、前記一つ又は複数のフェムトセル基地局候補は、前記マクロセル基地局のカバレッジエリアよりも狭いそれぞれのカバレッジエリア内で無線サービスを提供する、候補グループを決定するステップと、
前記候補グループによって識別される一つ又は複数の基地局からの信号を前記移動局に測定させるステップと、
前記測定に基づき、前記ハンドオーバのための前記候補グループからターゲットフェムトセル基地局を選択するステップと
を含む、方法。
【請求項２】
前記候補グループを決定するステップは、一つ又は複数のそれぞれのプライベートフェムトセル基地局と通信するためのアクセス権を前記移動局に付与する一つ又は複数のアクセス特権に基づいて、前記一つ又は複数のプライベートフェムトセル基地局を選択するステップを含む、請求項1に記載の方法。
【請求項３】
前記候補グループを決定するステップは、一つ又は複数の公衆フェムトセル基地局候補を選択するステップを含む、請求項1に記載の方法。
【請求項４】
前記移動局に関連する一つ又は複数のアクセス特権に基づいて、前記候補グループに優先順位を付けるステップ
をさらに含み、
前記移動局に測定させるステップは、前記測定の実行を指図するために、前記優先順位付けの結果を前記移動局に使用させるステップを含む、
請求項1に記載の方法。
【請求項５】
前記移動局に測定させるステップは、前記測定の実行を指図するために、サービスプロビジョニング情報を前記移動局に使用させるステップを含み、前記サービスプロビジョニング情報は、基地局の優先走査順序を指示する、請求項1に記載の方法。
【請求項６】
前記ハンドオーバフェムトセル基地局を選択するステップは、前記測定に基づいて前記ハンドオーバフェムトセル基地局を選択するよう、前記移動局を動作させるステップを含む、請求項1に記載の方法。
【請求項７】
前記移動局から測定値を受信するステップ
をさらに含み、
前記ハンドオーバフェムトセル基地局を選択するステップは、前記受信した測定値に基づいて、前記ハンドオーバフェムトセル基地局を選択するステップを含む、
請求項1に記載の方法。
【請求項８】
基地局の信号を前記移動局に測定させるステップは、ユニキャストチャネルを介してユニキャストモバイル隣接基地局通知を前記移動局に伝送するステップを含み、前記ユニキャストモバイル隣接基地局通知は、前記候補グループに含まれる一つ又は複数の基地局に関連する一つ又は複数の基地局識別子を含む、請求項1に記載の方法。
【請求項９】
ブロードキャストチャネルを介してブロードキャストモバイル隣接基地局通知を複数の移動局に伝送するステップであって、前記ブロードキャストモバイル隣接基地局通知は、前記マクロセル基地局の一つ又は複数の隣接するマクロセル基地局に関連する一つ又は複数の基地局識別子を含む、伝送するステップと、
前記候補グループに含まれる一つ又は複数の基地局に関連する一つ又は複数の基地局識別子をユニキャストモバイル隣接基地局通知内でユニキャストチャネルを介して前記移動局に伝送するステップと
をさらに含む、請求項1に記載の方法。
【請求項１０】
前記移動局にとっての前記ターゲットフェムトセル基地局からの潜在的ハンドオーバターゲットである基地局の一つ又は複数の識別情報を前記ターゲットフェムトセル基地局に提供するステップ
さらに含む、請求項1に記載の方法。
【請求項１１】
基地局の前記一つ又は複数の識別情報は、前記移動局に無線アクセス権を付与するフェムトセル基地局の識別情報を含む、請求項10に記載の方法。
【請求項１２】
基地局の前記一つ又は複数の識別情報は、前記移動局に無線アクセス権を付与するマクロセル基地局の識別情報を含む、請求項10に記載の方法。
【請求項１３】
無線通信のための方法であって、
サービス提供基地局に対する一つ又は複数のハンドオーバ基地局候補の一つ又は複数のそれぞれの近接度、及び移動局に関連する一つ又は複数の基地局アクセス特権に少なくとも基づいて、前記サービス提供基地局に関連する特定の移動局にとっての一つ又は複数のハンドオーバ基地局候補を決定するステップと、
前記サービス提供基地局にハンドオーバ候補情報を提供するステップであって、前記ハンドオーバ候補情報は、前記一つ又は複数のハンドオーバ基地局候補に対応する一つ又は複数の識別情報を含む、ハンドオーバ候補情報を提供するステップと
を含む、方法。
【請求項１４】
一つ又は複数のマクロセル基地局を介して移動局に無線サービスを提供するように、及びセルラ無線ネットワークに関連するフェムトセル基地局と通信するように、前記セルラ無線ネットワークを運用するステップ
をさらに含み、
前記フェムトセル基地局は、マクロセル基地局のカバレッジエリアよりも狭いそれぞれのカバレッジエリア内で無線サービスを提供し、
前記サービス提供基地局は、前記フェムトセル基地局のうちの一つである、
請求項13に記載の方法。
【請求項１５】
前記移動局にサービス供給するためのハンドオーバ基地局候補の可用性の変化に基づいて、更新済みのハンドオーバ候補情報を前記サービス提供基地局に提供するステップ
をさらに含む、請求項13に記載の方法。
【請求項１６】
加入移動局に無線アクセスを提供するための基地局を有する複数のセルを含むセルラ無線ネットワークであって、当該セルラ無線ネットワーク内のセルについての隣接するセルのリストを含む、セルラ無線ネットワークと、
前記セルラ無線ネットワーク内の加入移動局の部分集合に無線アクセスを提供する一つ又は複数のプライベートセルを含むプライベート無線ネットワークと、
移動局にとっての、前記セルラ無線ネットワーク内のサービス提供セルと、前記移動局がアクセス権を付与されている前記プライベート無線ネットワーク内の無線セルとの間のマッピング情報を得るための機構と、
前記セルラ無線ネットワーク内の前記サービス提供セルから、前記プライベート無線ネットワークの前記選択された無線セルのうちの一つに前記移動局をハンドオーバするための候補無線セルとして、前記サービス提供セルに対する前記プライベート無線ネットワークの一つ又は複数のそれぞれの近接度に基づいて、前記一つ又は複数のプライベート無線ネットワーク内の無線セルを選択するための機構と
を含む、無線通信システム。
【請求項１７】
前記ハンドオーバのためのターゲット無線セルとして、前記候補無線セルから一つの無線セルを選択するための選択条件を適用するための機構と、
前記セルラ無線ネットワークから前記選択された一つのターゲット無線セルへの、前記移動局のハンドオーバを行うための機構と
を含む、請求項16に記載のシステム。
【請求項１８】
前記セルラ無線ネットワークの前記セルによってサービスを提供されている前記移動局に付与される前記プライベート無線ネットワークへのアクセスについての前記情報は、前記セルラ無線ネットワーク内の前記移動局にとっての前記サービス提供セルに隣接する、前記プライベート無線ネットワーク内のセルのリストを含む、請求項16に記載のシステム。
【請求項１９】
前記セルラ無線ネットワークは、マクロセルと、マクロセル内に位置するマイクロセル又はマクロセル内に位置するピコセルの少なくとも一つとを含む、請求項16に記載のシステム。
【請求項２０】
移動局に無線サービスを提供するためのマクロセル基地局と、
前記マクロセル基地局によってサービスを提供されている移動局のハンドオーバを行うために、前記マクロセル基地局への一つ又は複数のそれぞれの近接度に少なくとも基づいて、一つ又は複数のフェムトセル基地局候補の候補グループを決定するための機構であって、前記一つ又は複数のフェムトセル基地局候補は、前記マクロセル基地局のカバレッジエリアよりも狭いそれぞれのカバレッジエリア内で無線サービスを提供する、候補グループを決定するための機構と、
前記候補グループによって識別される一つ又は複数の基地局からの信号を前記移動局に測定させるために、前記候補グループを示す情報を前記移動局に伝達するための機構と、
前記測定に基づき、前記ハンドオーバのための前記候補グループからターゲットフェムトセル基地局を選択するための機構と
を含む、無線通信システム。
【請求項２１】
前記候補グループを決定するための前記機構は、一つ又は複数のそれぞれのプライベートフェムトセル基地局と通信するためのアクセス権を前記移動局に付与する一つ又は複数のアクセス特権に基づいて、前記一つ又は複数のプライベートフェムトセル基地局を選択するように構成される、請求項20に記載のシステム。
【請求項２２】
前記候補グループを決定するための前記機構は、一つ又は複数の公衆フェムトセル基地局候補を選択するように構成される、請求項20に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
優先権の主張、及び関連出願の相互参照
本明細書は、2008年10月23日に出願され、参照によりその全内容が本明細書の開示の一部分として組み込まれる、「FEMTO CELL HANDOVER IN WIRELESS COMMUNICATIONS」と題された米国仮出願第61/108,003号の優先権の利益を主張する。
【０００２】
本明細書は、無線通信システム及び無線通信技法に関する。
【背景技術】
【０００３】
無線通信システムは、固定無線通信デバイス及び移動無線通信デバイス、例えばそのシステムのカバレッジエリアのセルの範囲内に位置する、無線通信カードを備える移動無線電話やラップトップコンピュータと通信するために、電磁波を使用する。無線セルへと分割される地理的なサービスエリア内において無線カバレッジを提供するために、複数の基地局が空間的に割り当てられる。作動中、基地局は、基地局が生成するダウンリンク無線信号を介して、移動局などの無線加入者局に情報を伝送する。ある特定のセルにおける移動局が、アップリンク無線信号を介して、その特定のセルのための、自らのサービス提供基地局に情報を伝送する。その基地局は、それぞれのセルを様々なセルセクタへとさらに分割するために指向性アンテナを含むことができ、各アンテナは、一つのセクタをカバーする。このように一つのセルをセクタ化することは、通信容量を増やす。
【０００４】
様々な無線通信システムは、移動デバイス、携帯電話、無線カード、移動局(MS)、ユーザ機器(UE)、アクセス端末(AT)、加入者局(SS)など、一つ又は複数の無線デバイスと通信するための、一つ又は複数の基地局のネットワークを含むことができる。基地局は、アクセスポイント(AP)若しくはアクセスネットワーク(AN)と呼ぶことができ、又はアクセスネットワークの一部として含めることができる。さらに無線通信システムは、一つ又は複数の基地局を制御するための、一つ又は複数のアクセスネットワークを含むことができる。
【０００５】
一部の無線通信ネットワークでは、基地局を多層構成に構成することができる。例えば、ある基地局を別の基地局の無線セルの中に配置して、その無線セルの狭い区域の無線カバレッジを提供することができる。この場合、広いセルをマクロセルとみなすことができ、それは、そのマクロセル領域の中に別の基地局が位置し、そのマクロセルの中のより狭いセルをマイクロセルとみなすことができるからである。このマクロセル/マイクロセル構成は、ネットワークの無線カバレッジを広げることができ、ネットワークの無線周波数帯域ひいては通信容量を増やすことができる。一つのマクロセルは、そのマクロセル内での無線カバレッジに対する需要に応じて、一つ又は複数のマイクロセルを含むことができる。この多層的な基地局構成は、それぞれがマイクロセルの中の狭い領域内に無線カバレッジを提供する、ピコセルをさらに含むことができる。
【０００６】
無線デバイスは、通信のための一つ又は複数の異なる無線技術を使用することができる。無線技術の様々な例には、CDMA2000 1xなどのCDMA(Code division Multiple Access)、HRPD(High Rate Packet Data)、eHRPD(evolved HRPD)、UMTS(Universal Mobile Telecommunications System)、UTRAN(Universal Terrestrial Radio Access Network)、E-UTRAN(evolved UTRAN)、LTE(Long-Term Evolution)、及びWiMAX(Worldwide Interoperability for Microwave Access)が含まれる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本明細書はとりわけ、セルラ無線ネットワークと、プライベートセル又はプライベートネットワークとの間の移動局のハンドオーバを行うための技法及びシステムを含む。
【０００８】
一態様では、ハンドオーバを行うための技法は、移動局に無線サービスを提供するようにマクロセル基地局を動作させるステップと、マクロセル基地局によってサービスが提供されている移動局のハンドオーバを行うために、少なくともマクロセル基地局への一つ又は複数のそれぞれの近接度に基づいて、一つ又は複数のフェムトセル基地局候補の候補グループを決定するステップと、その候補グループによって識別される一つ又は複数の基地局からの信号を移動局に測定させるステップと、その測定に基づき、そのハンドオーバのための候補グループからターゲットフェムトセル基地局を選択するステップとを含むことができる。その一つ又は複数のフェムトセル基地局候補は、マクロセル基地局のカバレッジエリアよりも狭いそれぞれのカバレッジエリア内で無線サービスを提供することができる。他の実装形態は、コンピュータ可読媒体上に符号化され、この技法のアクションを実行するように構成される、対応するシステム、機器、及びコンピュータプログラムを含むことができる。
【０００９】
これらの及び他の実装形態は、以下の特徴のうちの一つ又は複数を含むことができる。候補グループを決定するステップは、一つ又は複数のそれぞれのプライベートフェムトセル基地局と通信するためのアクセス権を移動局に付与する一つ又は複数のアクセス特権に基づいて、一つ又は複数のプライベートフェムトセル基地局を選択するステップを含むことができる。候補グループを決定するステップは、一つ又は複数の一つの公衆フェムトセル基地局候補を選択するステップを含むことができる。諸実装形態は、移動局に関連する一つ又は複数のアクセス特権に基づいて、候補グループに優先順位を付けるステップを含むことができる。
【００１０】
移動局に測定させるステップは、測定の実行を指図するために、優先順位付けの結果をその移動局に使用させるステップを含むことができる。移動局に測定させるステップは、測定の実行を指図するために、サービスプロビジョニング情報をその移動局に使用させるステップを含むことができ、そのサービスプロビジョニング情報は、基地局の優先走査順序を指示する。ハンドオーバフェムトセル基地局を選択するステップは、その測定に基づいてハンドオーバフェムトセル基地局を選択するよう、移動局を動作させるステップを含むことができる。諸実装形態は、移動局から測定値を受信するステップを含むことができ、ハンドオーバフェムトセル基地局を選択するステップは、その受信した測定値に基づいて、ハンドオーバフェムトセル基地局を選択するステップを含むことができる。基地局の信号を移動局に測定させるステップは、ユニキャストチャネルを介してユニキャストモバイル隣接基地局通知(unicast mobile neighbor base station advertisement)をその移動局に伝送するステップを含むことができる。そのユニキャストモバイル隣接基地局通知は、候補グループに含まれる一つ又は複数の基地局に関連する一つ又は複数の基地局識別子を含むことができる。
【００１１】
諸実装形態は、ブロードキャストチャネルを介してブロードキャストモバイル隣接基地局通知を複数の移動局に伝送するステップを含むことができる。そのブロードキャストモバイル隣接基地局通知は、そのマクロセル基地局の一つ又は複数の隣接するマクロセル基地局に関連する一つ又は複数の基地局識別子を含むことができる。諸実装形態は、ユニキャストモバイル隣接基地局通知の候補グループに含まれる一つ又は複数の基地局に関連する一つ又は複数の基地局識別子を、ユニキャストチャネルを介して、その移動局に伝送するステップを含むことができる。
【００１２】
諸実装形態は、移動局にとってのターゲットフェムトセル基地局からの潜在的ハンドオーバターゲットである基地局の一つ又は複数の識別情報をターゲットフェムトセル基地局に提供するステップを含むことができる。基地局のその一つ又は複数の識別情報は、移動局に無線アクセス権を付与するフェムトセル基地局の識別情報を含むことができる。基地局のその一つ又は複数の識別情報は、移動局に無線アクセス権を付与するマクロセル基地局の識別情報を含むことができる。
【００１３】
別の態様では、ハンドオーバを行うための技法は、少なくとも、サービス提供基地局に対する一つ又は複数のハンドオーバ基地局候補の一つ又は複数のそれぞれの近接度、及び移動局に関連する一つ又は複数の基地局アクセス特権に基づいて、そのサービス提供基地局に関連する特定の移動局にとっての一つ又は複数のハンドオーバ基地局候補を決定するステップと、そのサービス提供基地局にハンドオーバ候補情報を提供するステップであって、そのハンドオーバ候補情報は、その一つ又は複数のハンドオーバ基地局候補に対応する一つ又は複数の識別情報を含む、ハンドオーバ候補情報を提供するステップとを含むことができる。他の実装形態は、コンピュータ可読媒体上に符号化され、この技法のアクションを実行するように構成される、対応するシステム、機器、及びコンピュータプログラムを含むことができる。
【００１４】
これらの及び他の実装形態は、以下の特徴のうちの一つ又は複数を含むことができる。諸実装形態は、一つ又は複数のマクロセル基地局を介して移動局に無線サービスを提供するように、及びセルラ無線ネットワークに関連するフェムトセル基地局と通信するように、セルラ無線ネットワークを運用するステップを含むことができる。それらのフェムトセル基地局は、サービス提供基地局がフェムトセル基地局のうちの一つである状態で、マクロセル基地局のカバレッジエリアよりも狭いそれぞれのカバレッジエリア内で無線サービスを提供することができる。諸実装形態は、移動局にサービス供給(server)するためのハンドオーバ基地局候補の可用性の変化に基づいて、更新済みのハンドオーバ候補情報をサービス提供基地局に提供するステップを含むことができる。
【００１５】
付属の添付物、図面、及び以下の説明に、一つ又は複数の実装形態の詳細について記載する。この説明及び図面、並びに特許請求の範囲から他の特徴が明らかになろう。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】無線通信システムの一例を示す図である。
【図２】無線局のアーキテクチャの一例を示す図である。
【図３】無線ネットワークアーキテクチャにおける階層的セルの一例を示す図である。
【図４】マクロセルからプライベートセルにハンドオーバするための動作の流れの一例を示す図である。
【図５】マクロセルとフェムトセルとの間のハンドオーバ動作の一例を示す図である。
【図６】ハンドオーバ候補情報を提供するステップの一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
様々な図面の中の同様の参照記号は、同様の要素を示す。
【００１８】
不特定多数の人々に移動通信サービスを提供する公衆無線ネットワークとは別に、様々なプライベート無線ネットワークの人気が高まりつつある。そのようなプライベートネットワークは、自宅、一つ又は複数のオフィス、企業や大学のキャンパスなど、選択されたサービスエリアをカバーする無線セルを提供し、公衆無線ネットワークとともに無線サービスを提供することができる。ユーザが移動中にその中で通信を維持したいと願うエリア内でより高品質の移動環境をユーザに提供するために、この公衆ネットワークとプライベートネットワークとの組合せを使用することができる。マクロセルラネットワーク及びプライベート無線ネットワークの両方を使用する連続的な通信をユーザに提供するために、マクロセルラネットワークと、プライベートネットワークのより狭く局所化されたセルとの間のハンドオーバが必要である。これらの種類のハンドオーバについて検討する必要がある無線カバレッジの編成は、従来の無線ネットワークのときとは異なることができる。近隣エリアに無線カバレッジを提供するように主に編成されるセルの代わりに、今度はマクロセルのカバレッジエリアの中に潜在的に多くのより狭いセルがある。さらに、この下位のより狭いセル又はネットワークへのアクセスは、典型的にはマクロセルラネットワークのユーザのうちの小さい部分集合に限定される。
【００１９】
以下に説明する例では、セルは、無線カバレッジエリアであって、移動局がその無線カバレッジエリア内に移動するとき、通信の連続性を維持するためにハンドオーバを必要とする場合がある、無線カバレッジエリアを表す。例えば、実世界の展開形態では、セルはオムニセル又はセクタ化されたセルのセクタを含むことができ、セルによる操作及び処理はそのセルに関連する基地局が行う。マクロセルとは、無線ネットワーク内のセルであって、その無線ネットワークのユーザの全人口がアクセスする権利及び特権を有する、無線ネットワーク内のセルである。以下の例におけるプライベートセル又はプライベートネットワークは、選択されたユーザだけのための限定アクセスを有し、そのようなプライベートセル又はプライベートネットワークの例には、フェムトセル及び自宅無線アクセスポイントが含まれる。そのようなプライベートセル又はプライベートネットワークは、従来の無線ネットワークの特徴とは異なる特定の特徴を有する。したがって、自宅エリア、オフィスエリア、及びキャンパスのセルやネットワークなどのプライベートセル及びプライベートネットワークでは、マイクロセルネットワーク内で使用される、あるセルから別のセルへのハンドオーバをサポートする技法は、マクロセルネットワークとプライベートネットワーク間のハンドオーバを処理するには効率が悪い可能性がある。
【００２０】
例えば、マクロセルネットワークとプライベートネットワークの間のハンドオーバのサポートにはうまく適合していない一部の従来のハンドオーバ機構における一つの特徴は、カバレッジエリア内の全てのユーザに概して適用可能であるとみなされる隣接リスト(neighbor list)を使用することである。より詳細には、大量の潜在的に多数の下位のセルがあってよく、上位のマクロセルに適用可能な隣接リストが大きくなることがあり、移動局が潜在的なターゲットセルを決定するのを支援するためにこの大きな隣接リストをブロードキャストすることは、かなりの無線容量を消費する可能性がある。とりわけ、下位のセルは、ユーザのうち小さい部分集合だけを許可し、他のユーザによるアクセスは禁止することができ、汎用隣接リスト内の全てのセルを通知することは、適用できないエントリが受信/処理されることになり、自らがどの隣接セルをハンドオーバに適用できるのかを判定する機構をMSが有さないために、全ての移動局によるハンドオーバのターゲットセルの決定を非効率的にする。
【００２１】
別の例では、ハンドオーバを行うための最も有望な一つ又は複数の候補セルを決定するために、様々なマクロセル移動ネットワークが自律的なMS走査を使用する。リスト内のセルは、ユーザのうち小さい部分集合だけを許可し、他のユーザによるアクセスは禁止することができるので、MSはその少数のメンバーシップ及びセルのアクセス可能性についての情報が提供されない場合に、自らが成功裏にアクセスできない潜在的なハンドオーバターゲットセルを評価し、提供するように強いられることがある。
【００２２】
本出願は、マクロセルネットワークとプライベートネットワークとの間の効率的なハンドオーバを行う技法/ネットワーク設計の例及び実装形態について記載する。概して、本明細書に記載する、プライベートセル/ネットワークとマクロセルネットワーク間の全体的なシステム対話は、プライベートセル/ネットワークとピコセルネットワーク又はマイクロセルネットワーク間にも当てはまる。したがって、本明細書に記載するマクロセルについての言及は、ピコセル及びマイクロセルにも当てはまるべきである。
【００２３】
図1は、無線通信システムの一例を示す。無線通信システムは、無線ネットワークと呼ぶことができる。無線通信システムは、マクロセル基地局105、マイクロセル基地局、ピコセル基地局などの基地局を含むことができ、ハンドオーバ候補についての情報を提供するサーバなどの一つ又は複数のコアネットワークコンポーネント125を含むことができる。マクロセル基地局105の地理的エリア内には、フェムトセル無線アクセスポイント(WFAP)と呼ぶことができる、複数のフェムトセル基地局120を設置することができる。このマクロセル基地局105及びフェムトセル基地局120は、移動局(MS)110などの無線デバイスに無線サービスを提供することができる。
【００２４】
本技法及びシステムを実施することができる様々な無線通信システムの例には、とりわけ、CDMA2000 1xなどのCDMA(Code division Multiple Access)、HRPD(High Rate Packet Data)、eHRPD(evolved HRPD)、  UMTS(Universal Mobile Telecommunications System)、  UTRAN(Universal Terrestrial Radio Access Network)、E-UTRAN(evolved UTRAN)、LTE(Long-Term Evolution)、及びWiMAX(Worldwide Interoperability for Microwave Access)に基づく無線通信システムが含まれる。一部の実装形態では、無線通信システムはIEEE802.16mに基づくことができる。
【００２５】
図2は、無線局のアーキテクチャの一例を示す。基地局や無線デバイスなどの無線局205は、本明細書に示す技法のうちの一つ又は複数などの方法を実施する、マイクロプロセッサなどのプロセッサ電子機器210を含むことができる。無線局205は、アンテナ220などの一つ又は複数の通信インターフェイスを介して無線信号を送受信するための、トランシーバ電子機器215を含むことができる。無線局205は、データを送受信するための他の通信インターフェイスを含むこともできる。無線局205は、データ及び/又は命令などの情報を記憶するように構成される、一つ又は複数のメモリを含むことができる。
【００２６】
図3は、無線ネットワーク展開シナリオにおける階層的セルの一例を示す。全ての加入ユーザがアクセスするための複数のマクロセルが、サービスカバレッジ領域内に設けられる。全ての加入ユーザがアクセス可能なマイクロセル及びピコセルも図示する。図3のプライベートセル及びプライベートネットワークは、マクロセル、マイクロセル、及びピコセルとは異なり、マクロセルラネットワークの加入ユーザのうちの一部しかアクセスできないという点でプライベートである。アクセスは限定されるので、プライベートセル及びプライベートネットワークへのアクセスをどのユーザに許可できるのかについての制御は、マクロセルラネットワークにアクセスするための加入から切り離して管理される。一実装形態では、例えば下位のセル又はネットワークにおけるアクセス制御は、ユーザデバイスによって送信されるプロトコルメッセージ内のMACアドレスなど見分けられる識別子に基づいて、セル又はネットワークにアクセスするためのそのデバイスの権利を判定するために、アクセス制御リスト(ACL)を使用することによって行うことができる。別の実装形態では、このアクセス制御は、デバイス及びユーザ両方の完全な認証/許可とすることができる。
【００２７】
本出願の中の例では、下位のプライベートセル又はプライベートネットワークとマクロセルラネットワークとの間の管理上の関係は、以下の特徴を含むと想定する。まず、下位のプライベートセル又はプライベートネットワークからサービスを提供できない(すなわち下位のセル又はネットワークのカバレッジエリア外に移動する)場合に、そのプライベートセル又はプライベートネットワークにアクセスしているユーザが、無線アクセスを得るためにマクロセルラネットワークへの加入を有するビジネス構成がある。この種の関係の一例は、下位のプライベートセル又はプライベートネットワークと、マクロセルラネットワークとが同じビジネスエンティティによって運用されてよいことである。第二に、下位のプライベートセル又はプライベートネットワークの管理エンティティと、マクロセルラネットワークのオペレータとの間に信頼関係があり、そのため、下位のプライベートセル又はプライベートネットワークへのアクセスを付与されたユーザのどのような追加もマクロセルラネットワークの管理システムに伝達され、そのユーザは、マクロセルラネットワークが認証済みのユーザ及びデバイスに関連付けることができる識別子によって識別される。第三に、マクロセルラネットワークは、下位のプライベートセル及びプライベートネットワークの地理的な位置/カバレッジエリアについての知識を有する。この知識を使って、マクロセルラネットワークは、プライベートセルの位置又はプライベートネットワークの一つ若しくは複数の境界セルの位置を、マクロセルセルラネットワークのマクロセルのカバレッジエリアにマップすることができる。
【００２８】
本ハンドオーバ技法は、他の機構とともに、潜在的ハンドオーバターゲットを得るための隣接リスト及び自律的なMS走査の既存の機構を増強/補足して、MSがマクロセルセルラネットワークにおいて上位のそれぞれのマクロセルによってサービスを提供されながら、潜在的ハンドオーバとしてプライベートセル又はプライベートネットワークを効率的、効果的、且つ高速に決定するために使用することができる。マクロセルの中では、この隣接リストは他の隣接するマクロセルについては維持されるが、下位のプライベートセル又はプライベート無線ネットワークとマクロセルネットワークとの間の境界セルとみなされる、プライベートネットワークの一つ若しくは複数のセルについては隣接リストのエントリに追加されない。とりわけ、プライベートセル又はプライベートネットワーク内の潜在的ハンドオーバターゲットとして、下位のセルを効率的、効果的、且つ高速に決定することを助けるために、サービスが提供されているそれぞれのMSごとの関連運用情報が、サービス提供マクロセルにおいて保たれる。
【００２９】
サービス提供マクロセルにおいて保たれるそれぞれの移動局ごとの上記の関連運用情報は、そのMSのユーザがアクセス許可を有する、マクロセルのカバレッジエリア内の下位のプライベートセルの識別情報を含む。この情報を使って、マクロセルは、そのMSがアクセス許可を有する、識別される下位のプライベートセルについての測定を行い、報告するようにMSに命令するため、ネットワークによって開始される走査を使用することができる。これらの測定報告に基づいて、マクロセルは、許可された下位のプライベートセルへのハンドオーバの実行を、ハンドオーバポリシに基づいて、MSに何時命令するかを決定することができる。そのようなポリシの一例は、推定されるサービスが下位のセルの中で許容可能であるとみなされる限り、その許可された下位のプライベートセルへのハンドオーバを常に強いることである。別のポリシは、MSの速度が一例として10マイル/時などの一定の限界よりも速いと判定される場合の例外を伴って補正される上記のポリシを、基本ポリシとして使用することであり得る。多くのポリシの改変形態が存在することができ、この決定フレームワークに適合することができる。MSは、この技術によって定義され、又はユーザによる何らかの手動の指示などの他の手段によって定義される既存の機構に基づいて動作させることができ、そのMSは、許可された下位のプライベートセルへのハンドオーバを開始することができる。マクロセルネットワークは、適切なハンドオフターゲットのプライベートセルを得るためのMSの決定をサポートするために、上記に記載した運用情報を活用することができる。例えば、ユーザはキーを押し、又は別の方法でMSデバイスのコマンドを実行して、マクロセルからプライベートセルへのハンドオーバを強いることができる。別の例では、一定のハンドオーバ決定閾値に到達したことをMSが検出し、その後、潜在的ターゲットプライベートセルへのハンドオーバを開始する。
【００３０】
一実装形態では、以下の側面を含むようにハンドオーバ機構を実装することができる。まず、マクロセルラネットワークは、ユーザMSが下位のプライベートセル又はプライベートネットワークへのアクセス権を付与されているという情報を学習し取得して、将来使用するためにこの情報を保持するように構成され、必要に応じてそのような情報を、直ちに使用するためにマクロセルネットワークの内部部分に配信する。第二に、マクロセルによってサービスを提供されているそれぞれのユーザMSについて、適用可能な下位のプライベートセルを決定するための機構が提供される。第三に、潜在的ハンドオーバターゲットについて評価するために、ユーザMSに適用可能な下位のプライベートセルの測定値を、そのようなセルを隣接セルリストに含める必要なく、得るための機構が提供される。
【００３１】
次に、プライベートセルメンバーシップについてのマクロセルの知識を得る例について説明する。デフォルトにより、下位のプライベートセル/ネットワークは、どんな一般ユーザがそのネットワークにアクセスすることも許可せず、新たなユーザ及びデバイスにアクセス特権を与えるための方法がそのプライベートセル/ネットワークにおいてローカルに提供されると推定する。そのような方法を実施する一例として、アクセス制御リスト(ACL)を提供し、それにより、許可されたユーザに関連する無線通信デバイスのMACアドレス又は他の種類の一意識別子を入力することができる。そのような方法を実施する別の例として、この無線技術によってサポートされる保護された認証及び許可プロトコルと互換性がある、それぞれの許可されたユーザに関連する保護された個人情報を、管理、認証、及び許可(AAA)データベースに入力することができる。
【００３２】
下位のプライベートセル/ネットワークの管理エンティティと、マクロセルラネットワークとの間の既存の信頼関係の下では、アクセス特権を与えられることにより、新たなユーザにプライベートセル/ネットワークへのアクセス権が付与されるときはいつも、そのプライベートセル/ネットワークは、(ユーザに関連するデバイスの識別子とすることができる)合意ユーザ識別子によって識別される特定のユーザが、(合意セル又はネットワーク識別子によって識別される)特定のプライベートセル/ネットワークにアクセスする許可を関連付けるこの情報を、マクロセルラネットワークに提供する。この情報のやり取りは、様々な手段によって生じることができる。例えば、このやり取りは、個人対個人の通信とすることができる。別の例では、このやり取りは、プライベートセル/ネットワークとマクロセルラネットワークとの間で、シグナリングプロトコルを通じ、自律的に生じることができる。
【００３３】
動作において、このマクロセルラネットワークは、それぞれが特定のプライベートセル/ネットワークへのアクセス権を付与されているユーザの現在のリストに関して、最新の状態に保たれる。この情報並びに特定の下位のプライベートセル又はプライベートネットワークの地理的な位置及びカバレッジエリアについてマクロセルラネットワークが有する知識を使用し、このマクロセルラネットワークは、ユーザを特定のプライベートセル又はプライベートネットワークの境界セル、及びマクロセルラネットワークからプライベートセル/ネットワークへのハンドオーバに使用できる自らのネットワーク内の特定のマクロセルに関連付けるように運用することができる。
【００３４】
プライベートセル/ネットワークへのアクセス権を付与されたユーザのリストに対する変更に応じて、このマクロセルネットワークは、プライベートセル又はプライベートネットワークへのアクセス権を新たに付与されたユーザにつき一つのエントリを、そのユーザに関連するマクロセルラネットワークの運用データの中に含めるように運用されてよく、このエントリは、プライベートセルのセルID又はプライベートネットワーク内の一つ若しくは複数の境界セルのそれぞれのセルID、及びもしあれば、そこからユーザがプライベートセルへのハンドオーバを行うことができ、又はそこにユーザがプライベートセルからハンドオーバを行うことができるマクロセルのマクロセルIDを含む。プライベートセル又はプライベートネットワークとのハンドオーバに適したマクロセルがない場合、マクロセルラネットワークからこの特定のプライベートセルに移動サービスを提供できないことを指示するために、マクロセルIDのエントリを0に設定することができる。この場合、ノマディックサービスをユーザに提供することができる。
【００３５】
ユーザのマクロセルラ加入者運用情報には、そのような任意の新たなプライベートセルエントリが組み込まれる。一実装形態では、この情報は、加入者プロファイル情報の一部として保持され、ユーザがサービスに対して成功裏に認証される都度、プライベートセルID情報の一式が(そのユーザに関連する他の必要な構成情報及び動作情報とともに)その効力を発生するホームAAA(H-AAA)機能に記憶することができる。ユーザがマクロセルラネットワーク内で既に活性状態にあり、そのユーザに現在サービスを提供しているマクロセルが、プライベートセルへのハンドオーバをそこから実行できる複数のセルの一つである場合、そのユーザの潜在的プライベートセルハンドオーバターゲットとして追加される、新たなプライベートセルIDがそのサービス提供マクロセルに提供される。この情報は、ターゲットがマクロセルの場合にターゲットセルに転送されるハンドオーバコンテキスト情報(handover context information)に追加することもできる。
【００３６】
ユーザがマクロセルによってサービスを提供されるとき、そのユーザにとって適用可能なプライベートセル情報を得るために、様々な機構をマクロセルに設けることができる。そのような機構の一例では、ユーザに関するそのような任意の情報を求めて、マクロセルが、ネットワーク内のより集中化された位置/機能に問い合わせを行う。このより集中化された位置/機能は、H-AAA自体とすることができ、又は現在のサービス提供アクセスネットワークでのハンドオフ動作をサポートするために、そのような情報の適切なユーザへの提供をプライベートセルのローカルエージェントに許可するプライベートセルゲートウェイとすることができる。
【００３７】
そのような機構の別の例では、ハンドオーバに際してユーザがマクロセルに入るとき、プライベートセルIDの一式及びそれらに関連するマクロセルを、従前のサービス提供マクロセルからのハンドオフコンテキスト情報の一部としてそのマクロセルに宛てることができる。マクロセルによって受け取られるこのデータから、マクロセルは、そのユーザがアクセス特権を有するマクロセルのカバレッジエリア内の任意のプライベートセルをそのユーザが有するかどうか判定することができる。H-AAA又はプライベートセルゲートウェイは、アクセスネットワークにおけるプライベートセルのローカルエージェントにアクセス特権情報をプッシュするように動作させることができる。現在のサービス提供アクセスネットワークに対してユーザが活性状態にある間、プライベートセル/ネットワークが、プライベートセル/ネットワークにアクセスする新たなユーザを追加し又は削除する場合があるので、ハンドオフコンテキストを最新の状態に保つことを確実にするために、この動作を使用することができる。その結果、対応するユーザのハンドオフコンテキストが、プライベートセルへのアクセス特権によって更新される。
【００３８】
上記のプライベートセル又はプライベートネットワークについての更新済みの情報に基づいて、マクロセルからプライベートセルにハンドオーバするために、上記のプライベートセルマッピングの中で識別されるプライベートセル又はプライベートネットワークからハンドオーバターゲットを選択することができる。本明細書に記載する情報の取得、処理、及び頒布のプロセスに基づいて、マクロセルは、自らが現在サービスを提供しているユーザが、自らがハンドオーバをサポートできる一つ又は複数のプライベートセルに対してアクセスする許可を有することを知る。
【００３９】
図4は、マクロセルからプライベートセルにハンドオーバするための動作の流れの一例を示す。この例は、通知される隣接セルリストによる所要のサポートなしに、これらのプライベートセルを潜在的ハンドオーバターゲットとして認めるための、マクロセルとユーザのMSとの間の手続きを示す。
【００４０】
ユーザMSが、マクロセルを介してアクセスネットワークから無線サービスを開始する(405)。このステップは、1)別のマクロセルからのハンドオーバ又は下位のプライベートセルからのハンドオーバ、2)MSのアイドル状態からネットワークへの再進入し若しくは再活性化、又は3)MSの最初のアクセス試行時に若しくはMSが(MSの電源が切られたことなどにより)以前非活性化された後再び活性化された後に、ネットワークへの進入が完全に活性化(full entry activation)されるなど、いくつかの方法により生じ得る。
【００４１】
ネットワークへの進入又は再進入手続きの完了時に、マクロセルは、自らがハンドオーバをサポート可能な全てのプライベートセルへのユーザのアクセス特権に関するハンドオフコンテキスト情報を得る(410)。この情報を得るいくつかの方法があり、特定の実装形態はシステム性能、コスト、及び複雑性の検討に基づいて、これらの方法のうちの一つ又は複数の使用を決めることができる。
【００４２】
ユーザのPrivate_Cell_Scan_Listが空でない場合、MSは、無線技術によって提供される、ネットワークによって開始されるターゲットセル走査手続きを使用し、リスト内のプライベートセルのそれぞれについて一組の最初の測定値を報告するように、マクロセルより命令される(415)。これらの測定値は、プライベートセルのうちの一つが他のプライベートセルよりもハンドオーバターゲットとしてふさわしいという相対尤度の評価を支援する。これらの測定値は、例えば、RSSI(Received Signal Strength Indication)及びCINR(Carrier to Interference and Noise Ratio)を含むことできる。
【００４３】
或いは、このPrivate_Cell_Scan_Listを使用して、MSにインストールされる一組のプライベート隣接セル情報を構築することができる。一つ又は複数のプライベートセル/ネットワークへのアクセス特権を有する各MSは、自らのプライベート隣接セル情報の組を有することができ、すなわち、汎用マクロセル隣接リストとは対照的に、他のMSはこの情報を入手することができない。このプライベートセル隣接リストの各エントリに含まれる情報は、MSによる走査実行に十分な情報(搬送波周波数や基本セル識別情報など)、ターゲットハンドオーバの選択に十分な情報(信号品質閾値など)、及び高速なハンドオーバびサポートに十分な情報(必須の物理的パラメータやMACレイヤ通信パラメータなど)を提供するために、汎用マクロセル隣接リスト内の情報と同様とすることができる。移動局がリスト上のプライベートセルの走査を開始した後、その移動局は、様々なプライベートセルについての信号品質の測定値を処理し、ハンドオーバターゲットプライベートセルの一つ又は複数の候補を選択することができる。次に、移動局は、その選択した一つ又は複数の候補をマクロセルの基地局に伝達し、マクロセルはこの情報を評価し、ハンドオーバのためのターゲットプライベートセルの最終的な選択を行うことができる。
【００４４】
さらに、プライベートセル隣接情報は、あるプライベートセルの他のプライベートセルに対する又はマクロセルに対する選択の優先度など、ハンドオーバ/セル選択ポリシ情報を含むことができる。MSはこのプライベートセル隣接情報を使用して、通常マクロセルからブロードキャスト情報として受信する、汎用マクロセル隣接情報を補強する。MSがアクセス特権を有する全てのプライベートセルについての情報が提供される場合、プライベートセル隣接情報をMSに静的に又は準静的に供給することができ、その場合、MSがプライベートセルへのアクセス特権を獲得し若しくは喪失する場合、又は任意のプライベートセル隣接情報が変化する場合にのみ、その情報は変わり得る。
【００４５】
一つ又は複数のマクロセルのグループのカバレッジエリア内にあるプライベートセル隣接情報など、プライベートセル隣接情報の部分集合しかどんなときでもMSには提供されず、これが、Private_Cell_Support_Zonesが定義されるシナリオに対応する場合、プライベートセル隣接情報を動的に保持することもできる。そのような動的な更新は、MSがネットワークに進入し若しくは再進入して、又は特定のマクロセルにハンドオーバして特定のマクロセルからサービスを取得するとき、マクロセルからMSへのシグナリングにより行うことができる。そのようなシグナリングは、MSが一組の適切なプライベートセル隣接情報を未だ有していない場合にのみ必要である。そのような組の適切性はコード(例えば、Private_Cell_Support_Zone_ID)によって明らかにすることができる。プライベートセル隣接情報がMSにインストールされると、そのMSは、マクロセルによって明示的に命令されることなく、隣接するプライベートセルに対する走査を進めることができ、マクロセルに走査の測定結果を折り返し報告し、又は隣接情報内の特定の構成に基づいてマクロセルにハンドオーバ候補を提案することができる。これらの動作は汎用マクロセル隣接リストに基づく動作と同様である。
【００４６】
MSは、ユーザのアクティブな通信をサポートするのにビジーでなければ、要求された測定を実行する(420)。要求された全ての測定が完了するとき、又は要求された中間結果が利用可能なとき、少なくとも一回、そのような測定値がマクロセルに折り返し報告される。
【００４７】
マクロセルはその測定結果を処理し、潜在的ハンドオーバターゲットとしての相対尤度が明瞭な場合、その相対尤度に基づいて、Private_Cell_Scan_List内のプライベートセルごとに走査要件を決定する(425)。この相対尤度が明瞭でない場合、全てのプライベートセルについて走査設定を同じに設定することができる。
【００４８】
プライベートセル及びプライベートネットワークとの無線リンクの信号パラメータを測定するための走査要件に基づいて、移動局を動作させることができる(430)。一部の実装形態では、リスト上のプライベートセル及びプライベートネットワークとの無線リンクの妥当性及び安定性についての確証を獲得するのに十分な測定値を集めた後、及びMSが、過度のハンドオーバピンポンを防止するために有効にされることがあるハンドオーバホールドオフ期間にない場合、マクロセルはPrivate_Cell_Scan_List内の全てのプライベートセルに対する結果を評価して、ターゲットのいずれかが、構成済みのハンドオーバターゲット選択基準を満たすかどうか、例えば、そうしたRSSIがRSSI_Thresholdを上回るかどうかや、CINRがCINR_Thresholdを上回るかどうかを判定する。MSがハンドオーバホールドオフ期間にある場合、第一の評価は、そのホールドオフ期間の経過後に行われる。
【００４９】
マクロセルは、移動局のハンドオーバターゲットとして、プライベートセル又はプライベートネットワークを選択することができる(435)。一部の実装形態では、一つ又は複数のプライベートセルがそれぞれのターゲット選択基準を満たす場合、最良のサービスを提供することになるプライベートセルをハンドオーバ候補として選択することができ、そのプライベートセルは、最も高いCINRが測定されるプライベートセルとすることができる。このハンドオーバターゲット選択は、ホームプライベートセルとして指定されるプライベートセルが、当該指定を有しないプライベートセルに対して選択が優先されるなど、ポリシベースの基準により調整することもできる。
【００５０】
マクロセルから、選択されたハンドオーバターゲットプライベートセルへの移動局のハンドオーバを行うことができる(440)。一部の実装形態では、無線技術によって定義される、ネットワークによって開始されるハンドオーバに基づいて、サービス提供マクロセルから選択されたハンドオーバターゲットプライベートセルへのハンドオーバを行うことができる。
【００５１】
マクロセルからプライベートセル又はプライベートネットワークにMSをハンドオーバするための上記のハンドオーバプロセスは、ハンドオーバプロセスを開始したネットワークに基づいている。或いは、MSは、この手続き及び上記に記載したように集められる情報を活用して、MS開始のハンドオーバ手続きをターゲットプライベートセルに対して実行してもよい。
【００５２】
ハンドオーバプロセスについての上記の例では、サービス提供マクロセルは、様々な技法により、プライベートセル及びプライベートネットワークにアクセスするためのユーザアクセス特権に関するハンドオフコンテキスト情報を得ることができる。いくつかの例を以下に記載する。
【００５３】
ハンドオーバを完了した結果として、ユーザMSがサービス提供マクロセルにおいてサービスを開始する例では、従前のサービス提供マクロセルから、現在のサービス提供マクロセルに、MSのハンドオーバコンテキスト情報の一部としてマクロセルのマッピング一式を転送することができる。この情報は、現在のサービス提供BSに隣接し、且つ対応するMSのユーザが、MSがハンドオーバ可能な新たなターゲットプライベートセルの基地局へのアクセス特権を有する、それぞれのプライベートセルへのMSのハンドオーバの決定をサポートすることができる。現在のサービス提供マクロセルは、一つ又は複数のプライベートセル対一つ又は複数のマクロセルマッピング情報のリストを処理し、もしあれば、現在のサービス提供マクロセルに隣接するこれらのプライベートセルのうちのどのプライベートセルに、ユーザ及びMSが潜在的にハンドオーバを行えるのかを決定する。さらに、MSがアクセス特権を有する潜在的プライベートセルのリストに優先順位を付けて、ネットワークによって開始される走査及び/又はネットワークによって開始されるハンドオーバ決定を最適化することができる。適切なプライベートセル又はプライベートネットワークが一つもない場合、このプライベートセルに固有のハンドオーバターゲット選択手続きの残りの部分は無効になる(すなわち、この手続きは終了される)。一つ若しくは複数の適切なターゲットプライベートセル又はプライベートネットワークがある場合、これらのプライベートセルの識別情報を、あり得るプライベートセルハンドオーバターゲットとしての新たなリスト、すなわちPrivate_Cell_Scan_Listに挿入する。これらのプライベートセルに優先順位が付けられている場合、割り当てられた優先順位に従ってリストを編成すべきである。
【００５４】
上記の手続きに関与するプライベートセルエントリが多すぎると考えられ(すなわち、多くのプライベートセルへのアクセスがユーザに付与されており)、これら全てのプライベートセルについての情報を含める場合にMSのハンドオーバコンテキストを過度に大きくさせる可能性がある場合、マクロセルを、Private_Cell_Support_Zone_IDによって識別されるPrivate_Cell_Support_Zoneと呼ばれる部分集合へと編成することができる。それぞれのマクロセルは、あるユーザの特定のPrivate_Cell_Support_Zoneに割り当てられる。したがって、そのPrivate_Cell_Support_Zone  には、Private_Cell_Support_Zone_IDが関連付けられる。マクロセルラネットワーク内の全てのマクロセルをあるユーザの妥当なPrivate_Cell_Support_Zoneへと区分化することに基づいて、ユーザ及びMSに対応するプライベートセル/マクロセルマッピング情報の大きな一式をより小さいサイズの妥当な数の部分集合へと分割するために、マクロセルラネットワーク内の他の場所で、このユーザ及びMSに対応するプライベートセル/マクロセルマッピング情報一式における何らかの前処理が施されている。これらのマッピングデータの部分集合は、マクロセルラネットワーク内の何らかの場所にキャッシュされ、個々のマクロセルは、当該場所から、特定のPrivate_Cell_Support_Zoneに属する部分集合について問い合わせることができる。
【００５５】
ハンドオーバ中の動作では、もし割り当てられている場合、Private_Cell_Support_Zone_IDが、ハンドオーバ準備手続きの間に、潜在的ターゲットセルから現在のサービス提供マクロセルに提供される。同じPrivate_Cell_Support_Zone_IDが割り当てられていることによって判定されるように、ハンドオーバターゲットが同じPrivate_Cell_Support_Zoneに属する場合、現在のサービス提供マクロセルは、自らが有するプライベートセル/マクロセルマッピング情報の部分集合を含め、それをMSのハンドオーバコンテキスト情報の一部としてターゲットマクロセルに渡し、この手続きを、上記に記載した内容に基づいて完了することができる。異なるPrivate_Cell_Support_Zone_IDが割り当てられていることによって判定されるように、ハンドオーバターゲットが同じPrivate_Cell_Support_Zoneに属さない場合、現在のサービス提供マクロセルは、プライベートセル/マクロセルマッピング情報を一切含めず、したがってハンドオーバの完了時に、この手続きは以下に記載するように続行する。
【００５６】
ユーザMSがネットワークへの進入又は再進入を完了した後、マクロセルがプライベートセル/マクロセルマッピング情報を一切有さない場合、そのマクロセルは、マクロセルネットワーク内のいくらかより集中化された位置/機能からそのマッピング情報を得る手続に進む。この種のシナリオでは、手続きが様々な方法で進むことができる。以下に二つの例を説明する。
【００５７】
マクロセルが、より集中化された位置/機能からプライベートセル/マクロセルマッピング情報を、そのマッピング情報がハンドオーバコンテキスト情報に決して含められることがないことを意味するハンドオーバの完了時にさえ、取得することを手続きの実装形態が要求する第一の例では、以下の二つの代替的手続き又は他の手続きを適用することができる。
【００５８】
第一の手続きでは、ユーザがアクセス特権を有し、かつ、マクロセルがハンドオーバをサポートできるプライベートセルのリストのみがマクロセルに供給されるように、より集中化された位置/機能において何らかの処理作業が行われ、又は前処理が行われている。より集中化された位置/機能へのマクロセルの問い合わせに応答し、そのマクロセルにプライベートセルが提供されない場合、このプライベートセルに固有のハンドオーバターゲット選択手続きの残りの部分は無効になる(すなわち、この手続きは終了される)。一つ又は複数のプライベートセルが提供される場合、これらのプライベートセルの識別情報が、あり得るプライベートセルハンドオーバターゲットとしての新たなリスト、すなわちPrivate_Cell_Scan_Listに挿入される。
【００５９】
第二の手続きでは、ユーザのプライベートセル/マクロセルマッピング情報一式がマクロセルに渡され、当該マクロセルは、ユーザがアクセス特権を有し且つ当該マクロセルがハンドオーバをサポート可能なプライベートセルの部分集合を、使用のために自身で処理し、保有する。このマッピング情報一式の処理は、上記に記載したように行うことができる。
【００６０】
手続きの実装形態が、ハンドオーバコンテキスト情報の一部としてプライベートセル/マクロセルマッピング情報を含めることを意図する第二の例では、いくつかの機構を提供することができる。マクロセルにPrivate_Cell_Support_Zone_IDが割り当てられていない一例では、ユーザのプライベートセル/マクロセルマッピング情報一式がより集中化された位置/機能から得られ、MSのハンドオーバコンテキスト情報の一部として(マクロセルにおいて又はより集中化された位置/機能において)保有される。マクロセルにPrivate_Cell_Support_Zone_IDが割り当てられている別の例では、Private_Cell_Support_Zone内の、ユーザのプライベートセル/マクロセルマッピング情報の部分集合のみが、より集中化された位置/機能からマクロセルによって得られ、MSのハンドオーバコンテキスト情報の一部として(マクロセルにおいて又はより集中化された位置/機能において)保有される。
【００６１】
プライベートセル又はプライベートネットワークによってサービスを提供されているユーザMSは、マクロセル又はマクロセルセルラネットワーク内の他のセルにハンドオーバされてもよい。このハンドオーバプロセスの一部として、サービス提供プライベートセルの隣接するマクロセルについての情報が得られる。一実装形態では、特定のプライベートセルが許可されたアクセスを有するユーザを最初に登録するとき、又は潜在的マクロセルハンドオーバターゲット候補が(例えば、ことによると、付近のマクロセルラネットワークの無線カバレッジに何らかの再構成を行うことが原因で)変化する場合など、必要に応じて随時、この特定のプライベートセルからの潜在的ハンドオーバターゲットである一組のマクロセルを、そのプライベートセルにマクロセルラネットワークによって提供することができる。その結果、そのプライベートセルは、この情報を使用して自らのハンドオーバターゲット候補の隣接リストを構築し、その構築される隣接リストは、ハンドオーバターゲットとしての適切性について隣接するセルを評価し、適切な条件が満たされるときにこれらのマクロセルターゲットのうちの一つにハンドオーバをトリガするために、従来の方法で使用される。
【００６２】
上記の隣接リストに基づいて、MSによって開始される走査など、MSによって駆動されるプロセスの後に、そのMSをハンドオーバするマクロセルを選択するためのハンドオーバターゲット選択プロセスが続くことができる。例えばサービス品質が最高品質のサービス条件を使用することに対して許容できなくならない限り、サービスをプライベートセルに偏らせることなど、ハンドオーバターゲット選択基準のパラメータの設定値が何らかのポリシベースで振る舞うようにハンドオーバを調整するように選択される場合、MSによって開始されるマクロセルからマクロセルへのハンドオーバ手続きを使用することができる。
【００６３】
上記の例は、マクロセルネットワークとプライベートネットワークとの間のハンドオーバを効率的に処理するためのいくつかの特徴を示す。これらの特徴は、マクロセルと対応する隣接プライベートセルとの間のマッピングを行うために、マクロセルネットワークとプライベートセルネットワークとの間で正規ユーザのリストを共有すること、及びマクロセルと対応する隣接プライベートセルとの間のマッピングの動的な更新をサポートすること、加入者情報に新たなプライベートセル/マクロセルマッピング情報を追加すること、マクロセルにマッピング情報を提供し、そのマクロセルを使用して、そのマクロセルに適用可能なユーザのプライベートセルを決定する方法、ネットワークによって開始されるプライベートセルの走査及びプライベートセル/マクロセルマッピング情報を使用してハンドオーバターゲットとしての適切性を判定し、それにより、通知される隣接セルリストにそのプライベートセルを追加する必要性をなくすこと、並びにハンドオーバターゲット選択の一部として、測定値を処理し、任意のポリシベースの基準を適用することを含む。ユーザにとって有効であり且つマクロセルに適用可能なプライベートセルだけについて、より集中化された位置/機能にマクロセルの問い合わせを送ること、全てのプライベートセル/マクロセルマッピング情報から、マクロセルに適用可能なこのリスト内のプライベートセルを抽出するようにそのマクロセルを動作させること、従前のサービス提供マクロセルから、プライベートセル/マクロセルマッピング情報一式をハンドオーバコンテキスト情報の一部として提供すること、Private_Cell_Support_Zoneによって区分化され、従前のサービス提供マクロセルからハンドオーバコンテキスト情報の一部として転送される、プライベートセル/マクロセルマッピング情報の定義された部分集合を提供することを含む、マッピング情報をマクロセルに提供するための様々な技法を様々な実装形態において使用することができる。
【００６４】
このプライベートセルとマクロセルとの間のハンドオーバのためのハンドオーバ技法は、異なるマクロセル間のハンドオーバプロセスと互換性があるように実施することができる。例えば、本ハンドオーバ技法を実装する無線通信システムの一例は、加入移動局に無線アクセスを提供するための基地局を有する複数のセルを含むセルラ無線ネットワークであって、セルラ無線ネットワーク内のセルについての隣接するセルのリストを含む、セルラ無線ネットワークと、セルラ無線ネットワーク内の加入移動局の部分集合に無線アクセスを提供する一つ又は複数のプライベートセルを含むプライベート無線ネットワークと、セルラ無線ネットワーク内の、移動局にとってのサービス提供セルとその移動局がアクセスを付与されたプライベート無線ネットワーク内の無線セルとの間のマッピング情報を得るための機構と、セルラ無線ネットワーク内のセルについての隣接するセルのリストに基づいて、セルラ無線ネットワーク内のサービス提供セルから、そのセルラ無線ネットワーク内の別のセルへのハンドオーバを行うための第一のハンドオーバ機構と、セルラ無線ネットワーク内のセルについての隣接するセルのリストに依拠することなく、セルラ無線ネットワークのセルによってサービスを提供されている移動局に付与された一つ又は複数のプライベート無線ネットワークへのアクセスについての移動局内の情報に基づいて、セルラ無線ネットワーク内のサービス提供セルから、一つ又は複数のプライベート無線ネットワーク内のセルへのハンドオーバを行うための第二のハンドオーバ機構とを含むことができる。
【００６５】
無線通信システムは、本明細書に記載の技法のうちの一つ又は複数を実装することができる。一部の実装形態では、無線通信システムは、加入移動局に無線アクセスを提供するための基地局を有する複数のセルを含むセルラ無線ネットワークであって、セルラ無線ネットワーク内のセルについての隣接するセルのリストを含む、セルラ無線ネットワークと、セルラ無線ネットワーク内の加入移動局の部分集合に無線アクセスを提供する一つ又は複数のプライベートセルを含むプライベート無線ネットワークと、セルラ無線ネットワーク内の、移動局にとってのサービス提供セルとその移動局がアクセス権を付与されたプライベート無線ネットワーク内の無線セルとの間のマッピング情報を得るための機構と、セルラ無線ネットワーク内のサービス提供セルから、プライベート無線ネットワークの選択された無線セルのうちの一つに移動局をハンドオーバするための候補無線セルとして、一つ又は複数のプライベート無線ネットワーク内の無線セルを選択するための機構とを含む。一部の実装形態では、無線通信システムは、プライベート無線ネットワークの、サービス提供セルへの一つ又は複数のそれぞれの近接度に基づいて、セルラ無線ネットワーク内のサービス提供セルから、プライベート無線ネットワークの選択された無線セルのうちの一つに移動局をハンドオーバするための候補無線セルとして、一つ又は複数のプライベート無線ネットワーク内の無線セルを選択するための機構を含む。
【００６６】
別の態様では、無線通信システムは、加入移動局に無線アクセスを提供するための基地局を有する複数のセルを含むセルラ無線ネットワークであって、セルラ無線ネットワーク内のセルについての隣接するセルのリストを含む、セルラ無線ネットワークと、セルラ無線ネットワーク内の加入移動局の部分集合に無線アクセスを提供する一つ又は複数のプライベートセルを含むプライベート無線ネットワークと、セルラ無線ネットワーク内の、移動局にとってのサービス提供セルとその移動局がアクセス権を付与されたプライベート無線ネットワーク内の無線セルとの間のマッピング情報を得るための機構と、セルラ無線ネットワーク内のセルについての隣接するセルのリストに基づいて、セルラ無線ネットワーク内のサービス提供セルから、そのセルラ無線ネットワーク内の別のセルへのハンドオーバを行うための第一のハンドオーバ機構と、セルラ無線ネットワーク内のセルについての隣接するセルのリストに依拠することなく、セルラ無線ネットワークのセルによってサービスを提供されている移動局に付与された一つ又は複数のプライベート無線ネットワークへのアクセスについての移動局内の情報に基づいて、セルラ無線ネットワーク内のサービス提供セルから、一つ又は複数のプライベート無線ネットワーク内のセルへのハンドオーバを行うための第二のハンドオーバ機構とを含むことができる。
【００６７】
さらに別の態様では、セルラ無線ネットワークとプライベート無線ネットワークとの間のハンドオーバを処理するための方法は、セルラ無線ネットワークに加入し、且つそのセルラ無線ネットワークのセルによってサービスを提供されている移動局に付与される、一つ又は複数のプライベート無線ネットワークへのアクセスについての情報を、セルラ無線ネットワークに提供するステップを含むことができる。その一つ又は複数のプライベート無線ネットワークのそれぞれは、セルラ無線ネットワークに加入する全てのユーザの部分集合に無線アクセスを提供する。この方法は、セルラ無線ネットワーク内のサービス提供セルと、移動局がアクセス権を付与された一つ又は複数のプライベート無線ネットワーク内の無線セルとの間のマッピング情報を得るようにセルラ無線ネットワークを動作させるステップと、セルラ無線ネットワーク内のサービス提供セルから、一つ又は複数のプライベート無線ネットワークの選択された無線セルのうちの一つに移動局をハンドオーバするための候補無線セルとして、一つ又は複数のプライベート無線ネットワーク内の無線セルを選択するステップとを含むことができる。
【００６８】
無線通信システムは、フェムトセル基地局と、マクロセル基地局や別のフェムトセル基地局など、別の基地局との間のハンドオーバのための一つ又は複数の機構を設けることができる。無線通信システムは、マクロセル基地局とフェムトセル基地局との間のハンドオーバのための一つ又は複数の機構を設けることができる。様々なハンドオーバ機構が、ハンドオーバ候補情報を使用し又は提供することができる。
【００６９】
図5は、マクロセルとフェムトセルとの間のハンドオーバ動作の一例を示す。無線通信システムは、移動局のハンドオーバを行うために、マクロセル基地局へのそれぞれの近接度に少なくとも基づいて、フェムトセル基地局候補の候補グループを決定することができる(505)。このシステムは、その候補グループによって識別される一つ又は複数の基地局からの信号を移動局に測定させるための情報を伝達することができる(510)。このシステムは、その測定に基づき、そのハンドオーバのための候補グループからターゲットフェムトセル基地局を選択することができる(515)。場合によっては、移動局が、選択されたターゲットフェムトセル基地局へのハンドオーバを開始することができる。場合によっては、マクロセル基地局が、選択されたターゲットフェムトセル基地局へのハンドオーバを開始することができる。
【００７０】
図6は、ハンドオーバ候補情報を提供するステップの一例を示す。無線通信システムは、サービス提供基地局へのハンドオーバ基地局候補の近接度や、移動局に関連する基地局アクセス特権などの情報に基づいて、サービス提供基地局に関連する特定の移動局のハンドオーバ基地局候補を決定することができる(605)。この無線通信システムは、ハンドオーバ基地局候補の識別情報を含むハンドオーバ候補情報を、サービス提供基地局に提供することができる(610)。
【００７１】
他の態様では、無線通信システム内のマクロセル基地局が、フェムトセル基地局に移動局をハンドオーバすることができる。フェムトシステムとマクロセルラネットワークとの間のハンドオーバサポートに関係するビジネス上の合意が、ハンドオーバプロセスに影響を与える場合がある。マクロセルラネットワークは、一つ又は複数のビジネス上の合意に基づくことができる、移動局に関連する一つ又は複数のアクセス特権に基づいて、どのプライベートフェムトセル基地局がその移動局にアクセス権を付与するのかを決定することができる。ハンドオーバなどの様々な移動局システム動作をサポートするために、移動局のアクセス特権など、移動局のコンテキスト情報をネットワーク内に頒布することができる。
【００７２】
マクロセルラネットワークは、移動局に現在サービスを提供している基地局のハンドオーバ範囲内にある、一つ又は複数のプライベートフェムトセル基地局のリストを決定することができる。一部の実装形態では、このマクロセルラネットワークは、サービス提供マクロBSの地理的な位置、カバレッジエリア、移動局のフェムトセルアクセス特権などの情報に基づいてそのような決定を下すことができる。
【００７３】
マクロセルラネットワークは、特定の移動局をハンドオーバするのに適した、基地局のハンドオーバ候補リストを保持することができる。一部の実装形態では、このマクロセルラネットワークは、サービス提供基地局に隣接し、移動局にアクセス権を付与する公衆フェムトセル基地局のハンドオーバ候補リストを保持することができる。一部の実装形態では、そのハンドオーバ候補リストは、公衆フェムトセル又はプライベートフェムトセルの一つ若しくは複数を含むことができ、一つ又は複数のマクロセル基地局を含むことができる。
【００７４】
このハンドオーバ候補リストに基づいて、マクロセルラネットワークは、潜在的ハンドオーバターゲットを評価するためにRF測定値を集め始めることができる。一部の実装形態では、このマクロセルラネットワークは、ハンドオーバ候補リスト上の基地局を移動局に測定させるために、ハンドオーバ候補リストを移動局に伝送することができる。一部の実装形態では、移動局に通知される隣接セルリスト内に潜在的ターゲットフェムトセル基地局を含めずに、MSに提案しようとする潜在的ハンドオーバターゲットを評価するために、RF測定値を移動局のサポートによって集めることができる。
【００７５】
フェムトセルの可用性は変わる場合がある。例えば、フェムトセル基地局は、電源を入れることも切ることもできる。したがって、プライベートフェムトセル基地局又は公衆フェムトセル基地局の一つ若しくは複数の隣接セルの可用性を、サービス提供ネットワークに周期的に更新することができる。サービス提供ネットワークは、移動局のコンテキストを更新するためにその可用性情報を使用することができる。
【００７６】
上記に記載した情報の取得、処理、及び頒布のプロセスに基づいて、ネットワークによって開始される走査をトリガするために、マクロセル基地局によりフェムトセル基地局走査ターゲットのリストが識別される。ネットワークによって開始される走査の動作を最適化するために、このネットワークは、移動局にとっての一つ若しくは複数のプライベートフェムトセルアクセス特権又は公衆フェムトセルアクセス特権に基づいて、潜在的ターゲットフェムトセル基地局のリストに優先順位を付けることができる。
【００７７】
その移動局にとってのフェムトBS走査ターゲットの数が0よりも大きい場合、その移動局は、それらのターゲットのうちの一つ又は複数についての最初の一組の測定値を報告するよう、ネットワークによって開始される一回又は複数回のターゲットセル走査手順を用いて、サービス提供マクロセル基地局によって命令されてもよい。一部の実装形態では、移動局は、優先フェムトセル基地局のリストにアクセスすることができる。例えば、移動局は、そのような優先リストを無線(OTA)プロビジョニングによって得ることができる。移動局は、優先リストなどのサービスプロビジョニング優先権に基づいて、走査ターゲットに優先順位を付けることができる。
【００７８】
一部の実装形態では、ネットワークは、モバイル隣接リスト通知(MOB_NBR_ADV: mobile neighbor list advertisement)を、ユニキャストチャネルを介して特定の移動局に伝送して、隣接する潜在的基地局についてその移動局に知らせることができる。フェムトセル基地局走査情報は、一つ又は複数の隣接するマクロセル基地局を含み得る、ユニキャストMOB_NBR_ADVメッセージングを有効にするために使用することができる。複数の移動局に伝送されるものなど、ブロードキャストMOB_NBR_ADVは、マクロセル基地局隣接情報を含むことができる。そのような情報は、走査プロセスを開始するために移動局が使用することができる。ただし、一部の実装形態では、ブロードキャストMOB_NBR_ADVはプライベートフェムトセル基地局についての情報を含まない。
【００７９】
移動局が測定及び走査報告を完了すると、サービス提供マクロセル基地局は、そのネットワークの測定結果を処理することができ、一つ又は複数のハンドオーバターゲットフェムト基地局を決定することができる。一部の実装形態では、このMSは、ハンドオーバ動作をトリガするための一つ又は複数のターゲット基地局を選択するために、その測定結果を使用することができる。一部の実装形態では、この移動局は、サービスプロビジョニング優先権又はハンドオーバターゲットを選択するための他のポリシに従って、ハンドオーバターゲットを選択することができる。
【００８０】
フェムトセル基地局は、隣接するフェムトセル基地局やマクロセル基地局など、移動局を別の基地局にハンドオーバすることができる。移動局がサービス提供フェムトセル基地局に接続するとき、現在のサービス提供フェムトセル基地局からの潜在的ハンドオーバターゲットである、一つ若しくは複数のマクロセル基地局、又は一つ若しくは複数のフェムトセル基地局のうちの一つ又は複数の一組が、ネットワークによって提供されてもよい。そのような情報は、移動局が成功裏にネットワークに入った後、若しくは再び入った後に、又はサービス提供フェムトセル基地局への成功裏のMSハンドオーバの後に提供することができる。一部の実装形態では、可用性の変化に基づく隣接ターゲットのリストを使って、ネットワークによりサービス提供フェムトセル基地局を周期的に更新することができる。サービス提供フェムトBSは、この情報及びそのリスト内の基地局に対する自らの地理的な位置についての知識を使用して、特定の移動局に応じて自らのための相対的な隣接リストを決定することができる。一部の実装形態では、サービス提供フェムトセル基地局は、サービス提供フェムトセル基地局に接続する移動局ごとに、別個のターゲット隣接リストを保持することができる。
【００８１】
一部の実装形態では、リスト内の全ての隣接基地局が、フェムトセル基地局によりブロードキャストMOB_NBR_ADVメッセージ内で通知されるわけではなく、隣接リスト内のマクロセル基地局及び公衆フェムトセル基地局だけがブロードキャストMOB_NBR_ADVに含まれる。そのネットワーク内でユニキャストMOB_NBR_ADVがサポートされる場合、一組の適切なハンドオーバ先の潜在的ターゲット基地局を決定する参照用に、隣接リスト内のプライベートフェムトセル基地局を移動局に送信することができる。ユニキャストMOB_NBR_ADVがサポートされない場合、サービス提供フェムトセル基地局は、関連するプライベートフェムトセル基地局を求めて走査するように移動局をトリガするために、ネットワークによって開始される走査を始めることができる。
【００８２】
本明細書に記載した様々な隣接リスト構成に基づいて、ハンドオーバターゲット選択プロセスは、移動局によって開始される走査及びネットワークによって開始される走査をサポートすることができる。一部の実装形態は、ポリシベースの振る舞いに基づく選択プロセスを調整するために、ハンドオーバターゲット選択基準に関連するパラメータを設定することを含むことができる。
【００８３】
一部の実装形態では、無線通信システムは、マクロセル基地局によってサービスを提供されている移動局のハンドオーバを行うために、マクロセル基地局への一つ又は複数のそれぞれの近接度に少なくとも基づいて、一つ又は複数のフェムトセル基地局候補の候補グループを決定するためのデジタル処理機器などの機構を含むことができ、その一つ又は複数のフェムトセル基地局候補は、マクロセル基地局のカバレッジエリアよりも狭いそれぞれのカバレッジエリア内で無線サービスを提供する。このシステムは、その候補グループによって識別される一つ又は複数の基地局からの信号を移動局に測定させるために、移動局に候補グループを示す情報を伝達するための基地局などの機構を含むことができる。このシステムは、その測定に基づき、そのハンドオーバのための候補グループからターゲットフェムトセル基地局を選択するための、基地局や移動局などの無線局の中の機構を含むことができる。
【００８４】
開示した実施形態及び他の実施形態、並びに本明細書に記載した機能上の動作は、デジタル電子回路に、又は本明細書に開示した構造及びその構造上の等価物を含む、コンピュータソフトウェア、ファームウェア、若しくはハードウェアに、又はそれらの一つ若しくは複数の組合せに実装することができる。開示した実施形態及び他の実施形態は、一つ又は複数のコンピュータプログラム製品、すなわちデータ処理機器によって実行するための、又はデータ処理機器の動作を制御するための、コンピュータ可読媒体上に符号化されるコンピュータプログラム命令の一つ若しくは複数のモジュールとして実装することができる。そのコンピュータ可読媒体は、機械可読記憶デバイス、機械可読記憶基板、メモリデバイス、機械可読伝搬信号を生じさせる組成物、又はそれらの一つ若しくは複数の組合せとすることができる。用語「データ処理機器」は、例としてプログラム可能プロセッサ、コンピュータ、又は複数のプロセッサ若しくはコンピュータが含まれる、データを処理するためのあらゆる機器、デバイス、及び機械を包含する。その機器は、ハードウェアに加え、当該コンピュータプログラム用の実行環境を作成するコード、例えばプロセッサファームウェア、プロトコルスタック、データベース管理システム、オペレーティングシステム、又はそれらの一つ若しくは複数の組合せを構成するコードを含むことができる。伝搬信号とは、人為的に生成される信号、例えば機械によって生成される電気信号、光信号、又は電磁信号であり、適切な受信機器に伝送するための情報を符号化するために生成される。
【００８５】
コンピュータプログラム(プログラム、ソフトウェア、ソフトウェアアプリケーション、スクリプト、又はコードとしても知られる)は、コンパイラ型言語又はインタープリタ型言語を含む任意の形式のプログラミング言語で書くことができ、独立型プログラムとして、又はモジュール、コンポーネント、サブルーチン、若しくはコンピューティング環境内で使用するのに適した他のユニットとしてのものを含む任意の形式で展開することができる。コンピュータプログラムは、必ずしもファイルシステム内のファイルに対応しない。プログラムは、他のプログラム又はデータを保持するファイルの一部分に(例えばマークアップ言語ドキュメント内に記憶される一つ又は複数のスクリプト)、当該プログラム専用の単一のファイル内に、又は複数の調整されたファイル内(例えば一つ若しくは複数のモジュール、サブプログラム、又はコードの一部を記憶する複数のファイル)に記憶することができる。コンピュータプログラムは、一台のコンピュータ上で、又は一つのサイトに位置し、若しくは複数のサイトにわたって分散され、通信ネットワークによって相互接続される複数台のコンピュータ上で実行するために展開することができる。
【００８６】
本明細書に記載したプロセス及び論理フローは、入力データに対して操作を行い、出力を生成することにより諸機能を実行するための、一つ又は複数のコンピュータプログラムを実行する、一つ又は複数のプログラム可能プロセッサによって実行することができる。専用論理回路、例えばFPGA(Field programmable gate array)やASIC(application specific integrated circuit)によりこれらのプロセス及び論理フローを実行することもでき、そうした専用論理回路として機器を実装することもできる。
【００８７】
コンピュータプログラムを実行するのに適したプロセッサには、例として汎用マイクロプロセッサ及び専用マイクロプロセッサの両方、並びに任意の種類のデジタルコンピュータのいずれか一つ又は複数のプロセッサが含まれる。概して、プロセッサは命令及びデータを、読出し専用メモリ若しくはランダムアクセスメモリ、又はその両方から受け取る。コンピュータの不可欠な要素は、命令を実行するためのプロセッサと、命令及びデータを記憶するための一つ又は複数のメモリデバイスとである。概して、コンピュータは、データを記憶するための一つ又は複数の大容量記憶デバイス、例えば磁気、光磁気ディスク、又は光ディスクも含み、又はそうした大容量記憶デバイスからデータを受信し又はデータを送信し又は送受信するために動作可能に結合される。ただし、コンピュータはそのようなデバイスを有さなくてもよい。コンピュータプログラム命令及びデータを記憶するのに適したコンピュータ可読媒体は、例として半導体メモリデバイス、例えばEPROM、EEPROM、フラッシュメモリデバイス；磁気ディスク；例えば内蔵ハードディスクやリムーバブルディスク；光磁気ディスク、並びにCD ROMディスク及びDVD-ROMディスクが含まれる、あらゆる形態の不揮発性メモリ、媒体、及びメモリデバイスを含む。このプロセッサ及びメモリは、専用論理回路によって補足し、又は専用論理回路に組み込むことができる。
【００８８】
本明細書は多くの詳細事項を含むが、これらの詳細事項は、特許請求の範囲に記載の発明又は特許請求の範囲に記載され得る内容の範囲に対する限定ではなく、特定の実施形態に固有の特徴についての記述として解釈すべきである。本明細書に別個の実施形態の文脈で記載した特定の特徴は、単一の実施形態において組み合わせて実装することもできる。逆に、単一の実施形態の文脈で記載した様々な特徴を、複数の実施形態において別々に又は任意の適切なサブコンビネーションで実装することもできる。さらに上記では、一定の組合せで機能するものとして諸特徴を説明した場合もあるが、最初にそのように特許請求する場合でも、特許請求する組合せの一つ又は複数の特徴を、場合によってはその組合せから除外することができ、特許請求する組合せは、サブコンビネーション又はサブコンビネーションの改変形態を対象とすることができる。同様に、図面に動作を特定の順序で示すが、その順序で示すことは、望ましい結果を達成するためにそのような動作が図示した特定の順序又は順次的な順序で行われること、又は図示した全ての動作が行われることを要求するものとして理解すべきでない。
【００８９】
いくつかの例及び実装形態のみを開示した。開示した内容に基づき、記載した例及び実装形態並びに他の実装形態に対し、改変、修正、及び強化を行うことができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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