(57)【要約】  条件反応を条件刺激に関連付けることにより生物を条件付けるシステムであって、条件反応に関連付けられた信号パターンを識別する識別手段（２０１）；測定信号を得るために前記生物の信号を測定する測定手段（２０２）；前記測定信号を前記信号パターンと比較する比較器（２０３）；前記測定信号が前記信号パターンに合致したとき条件刺激を提供し、前記生物が前記条件刺激を前記条件反応に関連付けるように前記生物を条件付け、前記測定信号に従った時間に前記条件応答を想起させる条件刺激を更に提供する刺激提供器（２０４）；を有するシステム。
2012529286.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
条件反応を条件刺激に関連付けることにより生物を条件付けるシステムであって、
条件反応に関連付けられた信号パターンを識別する識別手段；
測定信号を得るために前記生物の信号を測定する測定手段；
前記測定信号を前記信号パターンと比較する比較器；
前記測定信号が前記信号パターンに合致したとき条件刺激を提供し、前記生物が前記条件刺激を前記条件反応に関連付けるように前記生物を条件付ける刺激提供器；
を有するシステム。
【請求項２】
前記刺激提供器は、前記条件反応を想起させる前記条件刺激を更に提供するよう構成される、
ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記刺激提供器は、前記測定信号に依存した時間で、前記更なる提供を実行するよう構成される、
ことを特徴とする請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記刺激提供器は、測定信号が信号パターンと合致しないとき、一度に前記更なる提供を実行するよう構成される、
ことを特徴とする請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
望ましくない反応に関連付けられた更なる信号パターンを識別する更なる識別手段；
前記測定信号を前記更なる信号パターンと比較するよう構成された前記比較器；
前記測定信号が前記更なる信号パターンと合致するとき、前記更なる提供を実行するよう構成された前記刺激提供器；
を更に有する請求項３に記載のシステム。
【請求項６】
前記条件反応は、精神状態、情動状態、精神状態の遷移、又は情動状態の遷移のうちの少なくとも１つを有する、
ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記信号は前記生物の生理学的信号を有する、
ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記生理学的信号は、脳電図（ＥＥＧ）、脳磁図（ＭＥＧ）、電気皮膚反応（ＧＳＲ）、筋電図（ＥＭＧ）、心電図（ＥＣＧ）のうちの少なくとも１つを有する、
ことを特徴とする請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
前記条件刺激は、匂い、触覚刺激、音響刺激、又は視覚刺激のうちの少なくとも１つを有する、
ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
前記生物が前記条件反応を生成している時間の指標を受信する制御入力；
を更に有する請求項１に記載のシステム。
【請求項１１】
前記識別手段は、前記示された時間の近くで前記生物の前記信号に基づいて前記信号パターンを識別するよう構成される、
ことを特徴とする請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
前記刺激提供器は、前記測定信号が前記信号パターンと合致しないとき、時間間隔に渡り繰り返し、前記条件刺激を提供するよう構成される、
ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項１３】
生物に条件反応を想起させるシステムであって、
請求項１に記載のシステムにより条件付けされている生物で条件反応を得るために条件刺激を提供するよう構成された刺激提供器；
を有するシステム。
【請求項１４】
条件反応を条件刺激に関連付けることにより生物を条件付ける方法であって、
条件反応に関連付けられた信号パターンを識別する識別する段階；
測定信号を得るために前記生物の信号を測定する測定する段階；
前記測定信号を前記信号パターンと比較する段階；
前記測定信号が前記信号パターンに合致したとき条件刺激を提供し、前記生物が前記条件刺激を前記条件反応に関連付けるように前記生物を条件付ける段階；
を有する方法。
【請求項１５】
プロセッサ・システムに請求項１４に記載の方法の段階を実行させる命令を有するコンピュータ・プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生物を条件付けするシステム、方法及びコンピュータ・プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
伝統的な条件付けはイワン・パブロフにより最初に実証された生物の連合学習の形式である。伝統的な条件付けは、生物に特定の行動反応（無条件反応：Ｕｎｃｏｎｄｉｔｉｏｎｅｄ  Ｒｅｓｐｏｎｓｅ：ＵＲ）を想起させるイベント（無条件刺激：Ｕｎｃｏｎｄｉｔｉｏｎｅｄ  Ｓｔｉｍｕｌｕｓ：ＵＳ）と、別の未だ中立の通常は特定の行動反応を想起させないイベント（条件刺激：Ｃｏｎｄｉｔｉｏｎｅｄ  Ｓｔｉｍｕｌｕｓ）との反復的な対合を有する。条件刺激（Ｃｏｎｄｉｔｉｏｎｅｄ  Ｓｔｉｍｕｌｕｓ：ＣＳ）及び無条件刺激（ＵＳ）が対として生物に繰り返し提示された場合、最終的に該生物は２つの刺激を互いに関連付けるだろう。その結果、条件刺激も、生物に提示されたとき、特定の行動反応を発現させる。特定の行動反応は、条件刺激に関連付けられた条件反応（Ｃｏｎｄｉｔｉｏｎｅｄ  Ｒｅｓｐｏｎｓｅ：ＣＲ）になっている。
【０００３】
条件刺激は観察者により提示されることも可能である。観察者は、生物の特定行動を観察するときは何時でも、条件刺激を該生物に提示する。これは、同様に、生物が条件刺激を特定行動に関連付けるので、該生物に条件付けをもたらす。従って、提示された刺激は条件刺激であり、特定行動は条件反応になる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、生物を条件付けするシステム、方法及びコンピュータ・プログラムを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
生物を条件付けする改善されたシステムを有することは有利である。この問題を良好に解決するため、本発明の第１の態様では、条件反応を条件刺激に関連付けるシステムが提示される。当該システムは、条件反応に関連付けられた信号パターンを識別する識別手段；測定信号を得るために前記生物の信号を測定する測定手段；前記測定信号を前記信号パターンと比較する比較器；前記測定信号が前記信号パターンに合致したとき条件刺激を提供し、前記生物が前記条件刺激を前記条件反応に関連付けるように前記生物を条件付ける刺激提供器；を有する。
【０００６】
条件反応（又はより詳細には条件付けされるべき反応）に関連付けられた信号を識別することにより、測定信号が用いられ、生物が条件反応（又は条件付けされるべき反応）を与えているか否かを検出するために信号パターンと比較される。このように、条件反応を直接検出する必要はない。また、無条件刺激を提供することにより、条件（付けされるべき）反応を積極的に引き出す必要もない。システムは、単に待機し、測定信号と信号パターンとの間の合致が確立されるまで信号を測定し続けてもよい。合致が確立されると、条件刺激は、条件（付けされるべき）刺激と条件（付けされるべき）反応との間の関連を作成又は強化するために提供されてもよい。このような信号はセンサを用いて自動的に測定され、測定信号はそれ自体当分野で知られている信号分析技術を用いて信号パターンと比較されうる。従って、システムは自動化されてもよい。更に、測定信号及び信号パターンは、情動状態を検出するために用いられうる。この理由は、システムが情動状態を条件反応として条件付けることができるためである。
【０００７】
刺激提供器は、条件反応を想起させる条件刺激を更に提供するよう構成されてもよい。このように、同一の統合システムは、生物を条件付けするため及び条件反応を引き出すために用いられうる。更なる提供は、例えば生物自身又は別個の制御ユーザにより供給されるユーザ入力に応答して実行されてもよい。
【０００８】
刺激提供器は、測定信号に依存した時間で、前記更なる提供を実行するよう構成されてもよい。これは、条件反応を想起させる条件刺激の適用を自動化させる。
【０００９】
刺激提供器は、測定信号が信号パターンと合致しない時間で、前記更なる提供を実行するよう構成されてもよい。測定信号が信号パターンと合致しない場合、所望の状態にいないことが想定されうる。従って、これは、生物を（条件反応に対応する）所望の状態に至らせるために、条件刺激を提供するのに良い時間である。
【００１０】
システムは、望ましくない反応に関連付けられた更なる信号パターンを識別する更なる識別手段を更に有してもよい。比較器は、測定信号を別の信号パターンと比較するよう構成されてもよい。更に、刺激提供器は、測定信号が別の信号パターンと合致したとき、前記更なる提供を実行するよう構成されてもよい。これは、例えば、生物が自動的に動作を停止するのを又は特定の望ましくない情動状態から離れるのを支援する。
【００１１】
条件反応は、精神状態、情動状態、精神状態の遷移、又は情動状態の遷移のうちの少なくとも１つを有してもよい。これらの種類の状態又は遷移は、生物の測定された生理学的信号に基づき評価されうる。従って、このような条件反応は、多くのユーザの相互作用なしに又は完全に自動的に、システムにより訓練されうる。
【００１２】
信号は生物の生理学的信号を有してもよい。このような信号は、例えば情動状態を検出するために用いられうる。更に、これらは、それ自体従来知られているセンサにより測定されうる。
【００１３】
生理学的信号は、脳電図（ＥＥＧ）、脳磁図（ＭＥＧ）、電気皮膚反応（ＧＳＲ）、筋電図（ＥＭＧ）、心電図（ＥＣＧ）のうちの少なくとも１つを有してもよい。このような生理学的、電気的信号は、生物の情動状態に関する実質的な情報を提供する。
【００１４】
条件刺激は、匂い、触覚刺激、音響刺激、又は視覚刺激のうちの少なくとも１つを有してもよい。このような刺激は条件反応に関連しうる。
【００１５】
前記システムは、前記生物が前記条件応答を生成しているときの指標を受信する制御入力；を更に有してもよい。これは、システムが、特定の行動又は情動状態に関連付けられた信号パターンの明確な予備的知識を有さずに、自身を較正することを可能にする。
【００１６】
識別手段は、指標を受信する時間の近くで測定信号に基づいて信号パターンを識別するよう構成されてもよい。これは、信号パターンを生成する効率的な方法である。
【００１７】
前記刺激提供器は、前記測定信号が前記信号パターンと合致しないとき、時間間隔に渡り繰り返し、前記条件刺激を提供するよう構成されてもよい。訓練が多いほど、条件刺激は条件反応に良好に関連付けられる。
【００１８】
生物に条件反応を想起させるシステムは、刺激提供器を有してもよい。前記刺激提供器は、前述のシステムにより条件付けされている生物で条件反応を得るために条件刺激を提供するよう構成されてもよい。このような条件反応を想起させるシステムは、前述の条件付けシステムの条件付けの結果から利益を得る。
【００１９】
条件反応を条件刺激に関連付けることにより生物を条件付ける方法であって、条件反応に関連付けられた信号パターンを識別する識別する段階；測定信号を得るために前記生物の信号を測定する測定する段階；前記測定信号を前記信号パターンと比較する段階；前記測定信号が前記信号パターンに合致したとき条件刺激を提供し、前記生物が前記条件刺激を前記条件反応に関連付けるように前記生物を条件付ける段階；を有する。
【００２０】
コンピュータ・プログラムは、プロセッサ・システムに前述の方法の段階を実行させる命令を有してもよい。
【００２１】
上述の本発明の実施形態、実施及び／又は態様のうちの２以上が有用と考えられる如何なる方法で結合されてもよいことが当業者に理解されるだろう。
【００２２】
本発明の上述の及び他の態様は、更に図面を参照して明らかにされ説明される。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】生物を条件付けするシステムのブロック図である。
【図２】生物を条件付けする方法のブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
図１は、生物７を条件付けするシステムのブロック図を示す。システムは、生物７を条件付けして、生物が条件刺激に対する条件反応を与えるようにするために用いられうる。このような条件反応は、情動状態のような生物の特定の状態を有してもよい。条件付けの後、条件刺激を提示することにより、条件反応が生物７に想起されうる。この目的のため、訓練段階中に、条件刺激は、生物が特定の条件反応の状態にあるときに提示される。システムは、ＲＡＭ、ＲＯＭ若しくはフラッシュ・メモリ又は磁気若しくは光ディスクのような１又は複数の記憶媒体を有してもよい。システムは、該記憶媒体に格納されたプログラムを実行する１又は複数のプロセッサを更に有してもよい。システムは、専用の電子回路により実施されてもよい。
【００２５】
システムは、条件反応に関連付けられた信号パターンを識別する識別手段１を有してもよい。例えば、信号パターンは、記憶媒体に格納されてもよい。
【００２６】
システムは、測定信号を得るために生物７の信号を測定する測定手段２を有してもよい。測定手段２は、センサを有してもよい。センサは、例えば生物７の身体に取り付けられうるＥＣＧセンサを有してもよい。他の例は以下に説明される。測定信号は、記憶媒体に一時的に（又は永久的に）格納されてもよい。
【００２７】
システムは、信号パターンに関連付けられた測定信号を比較する比較器３を更に有してもよい。このような比較は、信号処理動作を有しうる。比較器３は、デジタル信号処理モジュールとして、例えばソフトウェアで実施されうる。例えば、相互相関が、測定信号を信号パターンと比較するために用いられてもよい。これら及び他の有効な比較技術は、それ自体従来知られている。比較器３の結果は、測定信号が信号パターンと合致するか否かの二者択一、真又は偽を有してもよい。結果は、測定信号が信号パターンと合致する確率又は可能性を有してもよい。
【００２８】
システムは、測定信号が信号パターンに合致するとき、条件刺激を提供する刺激提供器４を更に有してもよい。このように、生物は条件付けされ、条件刺激を条件反応に関連付けるようにされてもよい。条件刺激は、多くの異なる形式のうちの１つを取ってもよい。望ましくは、１つの特定の刺激が１つの特定の反応を条件付けるために用いられる。刺激提供器４は、実際の刺激を生成する装置を制御する制御部を有してもよい。刺激提供器は、刺激を生成する装置を有してもよい。このような装置は触覚シャツを有してもよい。このような触覚シャツは体の部位に圧力を加えうる。装置は、例えば音響信号を生成するスピーカを有してもよい。他の例は、本願明細書の何処かで与えられる。
【００２９】
刺激提供器４は、条件反応を想起させる条件刺激を更に提供するよう構成されてもよい。これは、測定信号が信号パターンと合致しない場合にも、刺激が提供されうる別の動作モードである。生物が十分に条件付けされた後、この動作モードは、生物に条件刺激を提示することにより、生物に条件反応を想起させるために用いられてもよい。例えば、システムは、条件刺激を提供するコマンドを受信するためにユーザ入力９を有してもよい。このコマンドは、条件付けされた生物により又は管理者のような第三者により与えられてもよい。刺激提供器４は、例えば生物に条件反応に対応する（例えば情動状態）状態に入らせる及び留まらせる条件刺激が定期的間隔で提供される動作モードも有してもよい。動作モードが測定信号を必要としない場合、測定手段２及び／又は比較器３は例えば一時的にオフにされてもよい。
【００３０】
刺激提供器４は、測定信号に依存した時間で、前記更なる提供を実行するよう構成されてもよい。これは、システムに、生物及び条件刺激を測定信号により示されるような適切な時間に提示することを監督させる。適切な時間は、例えばパターン認識技術を用いて規定されてもよい。刺激提供器４は、測定信号が信号パターンと合致しないとき、一度に前記更なる提供を実行するよう構成されてもよい。例えば、測定手段２は生物７の信号を測定し続けてもよく、比較器は測定信号を信号パターンと比較し続けてもよい。測定信号が信号パターンと合致しない場合、明らかに生物は条件反応に対応する状態にいない。生物に該状態に入らせるために、条件刺激は生物に提示されてもよい。
【００３１】
別の識別手段５は、不要な反応に関連付けられた別の信号パターンを識別するために設けられてもよい。このような別の識別手段５は、例えば識別手段１と同様に実施されてもよい。比較器は、測定信号を別の信号パターンと比較するよう構成されてもよい。刺激提供器は、測定信号が別の信号パターンと合致したとき、前記更なる提供を実行するよう構成されてもよい。このように、異なる動作モードが規定される。別の信号パターンは、特定の不要な反応に対応してもよい。この文脈における「不要な反応」は、条件反応を想起させるために条件刺激を提示することにより少なくとも部分的に生物の状態を変えようとする意図を意味する。条件反応は、例えば、精神状態、情動状態、精神状態の遷移、又は情動状態の遷移のうちの１又は複数を有してもよい。このような遷移は、第１の精神又は情動状態から第２の異なる精神又は情動状態への遷移を有してもよい。遷移はそれ自体に関連付けられた信号パターンを有しうる。識別手段１は、各信号パターンが精神及び／若しくは情動状態又はそれらの状態の間の遷移に関連付けられた信号パターンのデータベースを有してもよい。システムは、例えば、比較のときに比較器３により用いられるべき状態（及び対応する信号パターン）を選択するために、ユーザ入力９を介してプログラム可能であってもよい。
【００３２】
信号測定器２は、生物の如何なる種類の信号を測定するよう構成されてもよい。例えば、信号は生物の生理学的信号を有してもよい。このような生理学的信号は、電気信号を有してもよい。生理学的信号は、例えば、脳電図（ＥＥＧ）、脳磁図（ＭＥＧ）、電気皮膚反応（ＧＳＲ）、筋電図（ＥＭＧ）、又は心電図（ＥＣＧ）を有してもよい。生理学的信号は呼吸に関連してもよい。刺激提供器４は、例えば匂い、触覚刺激、音響刺激、又は視覚刺激を生成するよう構成されてもよい。相応して、刺激提供器４は、匂い生成器、アクチュエータ、スピーカ、照明、及び／又はディスプレイを有してもよい。
【００３３】
システムは、例えばユーザ入力９を有し生物が条件反応を生成していること、つまり生物が対応する状態にあることの指標を受信する制御入力を有してもよい。このような指標は、生物７自身により又は第三者により与えられてもよい。従って、ユーザ・インタフェースは、生物７により装着される装置に設けられてもよく、又は例えばリモコンにより設けられてもよい。識別手段１は、このような指標を受信する時間の近くで生物の信号に基づいて信号パターンを識別するよう構成されてもよい。このように、システムは、如何なる信号パターンも未だ利用可能でない新しい状態に対して較正されてもよい。識別手段１は、指標を受信する時間の近くで生物の信号に基づいて既存の信号パターンを適応するよう構成されてもよい。「示された時間の近く」は、制御入力により示された時間の直ぐ前、直ぐ後、又は近くの時間間隔を有すると理解されてもよい。また、ユーザに用いられるべき間隔を示させることも可能である。また、ユーザに時間を遡及的に示させることも可能である。測定信号が格納される限り、該測定信号はそれから信号パターンを導き出すために用いられうる。
【００３４】
刺激提供器４は、測定信号が信号パターンに合致したとき、時間間隔中に、例えば少なくとも２日より長い間、繰り返し、条件刺激を提供するように構成されてもよい。条件付け処理の時間が長いほど、生物の関連付けは強くなる。
【００３５】
２つの異なる動作モード、特に条件付けモード及び使用モード又は想起モードが以上に記載されたことに留意すべきである。条件付けモードは、生物における条件刺激と条件反応との間の関連付けを強化するために、測定信号を通じて条件反応が検出されたときに条件刺激が提示されるモードを意味する。使用モード又は想起モードは、条件反応を想起するために条件刺激が提示されるモードを意味する。これら２つのモードは連続的にアクティブになりうる。例えば、如何なる所与の期間（例えば、１ヶ月）の間に条件付けモードを適用し、その後に想起モードが無期限の期間の間適用されることが可能である。関連づけが弱まったときは何時でも、暫くの間条件付けモードに再び入ってもよい。２つのモードを同時に適用することも可能である。例えば、条件刺激は、関連づけを強く保つために条件付けモードで定期的に提示される。しかしながら、条件刺激は、例えば望ましくない状態が検出されたとき又はユーザ入力が受信されたときに、想起モード中に与えられる。２つの動作モードは、単一のシステム、例えば機器又は装置又は１対の装置で実施されてもよい。例えば、システムは、測定能力及び触覚能力並びにこれらの能力を制御するために必要な電子機器を有するシャツを有する。このようなシステムは、２つの動作モードを連続的に又は同時に実行できるように構成されうる。
【００３６】
条件付けモードのみで動作するよう構成されたシステムを提供することも可能である。このようなシステムは、例えば、識別手段１、測定手段２、比較器３、刺激提供器４、及び任意的にユーザ入力９を有してもよい。
【００３７】
想起モードのみで動作するよう構成されたシステムを提供することも可能である。このような生物７に条件反応を想起させるシステムは、条件付けモードで動作するよう構成されたシステムにより条件付けされている生物で条件反応を得るために条件刺激を提供するよう構成された刺激提供器４を有してもよい。１対のシステムが生成され、一方は条件付けモードで動作し、他方は想起モードで動作してもよい。
【００３８】
図２は、条件反応を条件刺激に関連付けることにより生物を条件付けする処理を図示する。段階２０１で、信号パターンは識別され将来の条件反応と関連付けられる。段階２０２で、生物の信号は、測定信号を得るために測定される。段階２０３で、測定信号は信号パターンと比較される。段階２０５で、条件刺激が提供されるべきかどうかが定められる。１つの状態は、段階２０３の出力が、測定信号は信号パターンに合致するということである。更に、ここで時間の制約が課されてもよい。例えば、最後の条件刺激が閾時間期間より前に提示された場合にのみ、条件刺激が提供されてもよい。段階２０５で条件刺激が提供されるべきであると規定された場合、段階２０４で、生物を条件付けするために条件刺激が提供され、生物が条件刺激を条件反応に関連付けるようにする。段階２０５の後（如何なる条件刺激も提示されない場合）又は段階２０４の後（条件刺激が提示された後）、処理は段階２０２から続く。段階の幾つかは、並列に実行されてもよいことに留意すべきである。例えば、測定する段階は実質的に連続的に実行されてもよく、例えば比較は所与の間隔で実行されてもよい。方法は、少なくとも部分的にソフトウェアで実施されてもよい。このソフトウェアは、測定手段２のセンサを制御し及び／又は該センサから入力を受信するよう構成されてもよい。ソフトウェアは、信号提供器４を制御するよう更に構成されてもよい。
【００３９】
日常生活からの情動条件付けの一般的な例は、特定の人が存在するときに経験する満足な気持ちがその人が身に付けていた特定の香水の香りにより誘発されること、何年も前に人気のあった及び昔頻繁に聴いた特別な歌を聴いているときに活性化される覚醒の感覚、及び例えば病気になる前にある特色のある食べ物を食べていたという過去の経験に基づき特定の味が胃痛に不当に関連付けられる恐怖条件付け、を有する。
【００４０】
これらの偶然一致する条件付けの例は、条件刺激ＣＲに対する条件情動反応（Ｃｏｎｄｉｔｉｏｎｅｄ  Ｅｍｏｔｉｏｎａｌ  Ｒｅｓｐｏｎｓｅ：ＣＥＲ）を示す。以上に例として記載されたような偶然一致する条件付けに加えて、条件付けの目的のある使用は、例えば広告及び催眠で起こる。
【００４１】
しかしながら、条件付けは、他の目的、例えば集中するのにユーザを支援するため又はストレスを低減するために用いられてもよい。
【００４２】
伝統的な条件付け（特に、伝統的な情動条件付け）は、本発明の説明で開示された技術により加速されてもよい。伝統的な情動条件付けは、より良好に制御され及び／又はより的を絞られてもよい。また、どの無条件刺激が、もしあれば、所望の反応を生成するかを知る必要はない。これは、将来の条件反応を引き起こす無条件刺激が知られていない又はユーザに提示するのに非実用的である場合に特に有利でありうる。例えば、所望の反応が情動であるとき、対応する無条件刺激は屡々（良く）分からない。本願明細書に記載される技術の別の利点は、条件付けが日常生活の一部として行われてもよいことである。条件付けリンクを強化するために人工的な環境又は訓練プログラムを築く必要はない。伝統的な条件付けを実行する方法は：
（１）生理学的信号を測定する段階；
（２）生理学的信号から精神状態又は情動を推定する段階；
（３）所望の情動状態が検出されたときは何時でも、刺激がユーザに提示される段階；
を有する。
【００４３】
（３）の十分な発生により、この刺激（条件刺激）は所望の精神状態と対になる。従って、該状態は、将来、条件刺激を提示することにより（少なくとも部分的に）想起されうる。
【００４４】
この文脈で情動状態の例は、例えば弛緩、集中、幸福、眠気及び覚醒である。これらの情動状態の大部分は、大部分の人々により少なくとも時々経験される。この事実は、所望の情動状態が検出されるときは何時でも（上述の方法の段階（３））刺激を提示することにより利用されてもよい。このような方法は、生理学的信号を測定し適切なときに刺激を提示する装置又はシステムに実施されてもよい。
【００４５】
情動は、多種多様の気持ち、考え、及び行為の結果でありうる精神状態である。情動は、通常、立毛、及び心拍の減速、加速又は変動の増大、並びに表情、皮膚電気反応及び腸蠕動運動の変化のような身体的反応を伴う。生物の情動状態の外部評価は、生理学的測定の手段、例えば、脳電図（ＥＥＧ）、脳磁図（ＭＥＧ）、電気皮膚反応（ＧＳＲ）、筋電図（ＥＭＧ）、又は心電図（ＥＣＧ）により行われうる。
【００４６】
生物の情動状態は生理学的測定に基づき評価されてもよく、所定の状態が存在するとき、条件刺激との（反復的な）対合が実行され、再び条件刺激を提示することにより将来に該状態が（少なくとも部分的に）呼び戻されるようにしてもよい。異なる条件情動反応は異なる条件刺激に関連付けられ、適切に関連付けられた条件刺激を提示することにより種々の情動状態が想起されうるようにしてもよい。条件刺激は、望ましくは、機械管理可能な変数を有し、視覚、聴覚、嗅覚、味覚及び／又は触覚のような生物の感覚システムの如何なる部分に働きかけてもよい。例は、音響刺激（例えば、音、音楽）、触覚刺激（例えば、振動）、電気刺激、視覚刺激（例えば、点滅する光）、嗅覚刺激（例えば、香り）を有する。
【００４７】
システム及び方法は少なくとも２つのモードで適用されうる。同時条件付けでは、条件刺激が提示されると同時に、条件反応が検出される。対合が成功すると、条件刺激を提示することにより、条件反応が想起されうる。「逆行」条件付けでは、望ましくない状態のままになった後に又は望ましくない状態からあまり望ましくない状態への遷移中に、条件刺激が提示される。これは、人が例えば緊張から集中又は弛緩へ遷移するのを助けうる。
【００４８】
固定された情動への条件付けの次に、システムは、ユーザの所望の情動状態について、例えば次のように学習してもよい。ユーザが、彼が呼び戻したい情動を経験しているとき、彼はこれをシステムに示す。次に、システムは、現在の生理学的信号に基づき設定点を生成し、従って例として所望の状態について学習する。その後、生理学的信号が設定点に類似しているときにトリガを供給することにより、刺激のこの情動への自動対合が行われうる。設定点は、ユーザが情動を経験していた複数回の生理学的信号に基づいてもよい。
【００４９】
２種類の用途が考えられる。第一に、所望の情動を引き起こすことである。システムは、ユーザが彼が条件情動反応である所望の情動状態になりたいと示すときに条件刺激を適用してもよい。或いは、システムは、ユーザが所望の情動状態を有するか否かを検出する。有さない場合、システムは条件刺激を提示する。第二に、望ましくない情動を処分することである。システムは、測定された生理学的信号を分析することにより、条件付けされた被験者が望ましくない情動を有するか否かを監視する。望ましくない情動が検出された場合、システムは条件刺激を提示し、情動状態のより望ましい状態への遷移を引き起こす。
【００５０】
集中支援は、心拍及び呼吸速度を測定する内蔵呼吸ベルトを有するＥＣＧを有する。触覚シャツは、身体の特定の部位に圧力を与えることが可能で、条件刺激を提供するために用いられてもよい。心拍及び／又は呼吸速度を含む生理学的信号が測定されてもよい。心拍と呼吸との間の干渉性の存在は、人が集中しているか否かを決定するために検出されてもよい。干渉性のレベルが特定のレベルを超えているとき、集中が検出され、触覚シャツはユーザへの接触（条件刺激）の特別なパターンを実行する。
【００５１】
条件刺激が十分に訓練されると、条件刺激はユーザの要求で又はユーザが集中を欠いているときは何時でも自動的に適用されうる。所望の状態との（この場合には集中）現行の対合は、条件刺激と被検者の条件反応との間の強力な関連を保つのを助けるだろう。
【００５２】
精神的ストレスの軽減支援は、例えば事務員、コールセンタ又はレジ係のような中程度又は低い物理的負荷を有する精神的にストレスの多い仕事を有する労働者にとって有用でありうる。精神的ストレスの軽減支援は、心拍及び呼吸の深さを測定するための内臓呼吸センサを有する心臓監視ＥＣＧシャツを有してもよい。シャツは、僧帽筋ＥＭＧを測定するために（非接触）電極を更に有してもよい。シャツの触覚アクチュエータは、胴の特定部分に圧力を与えることが可能であってもよい。これらの触覚アクチュエータは、条件刺激を提供するために用いられてもよい。心拍、呼吸の深さ及び僧帽筋の張りのような生理学的信号が測定されてもよい。深呼吸、低い心拍及び弱い僧帽筋の張りは、人がリラックスしていることを示してもよい。結合された生理的測定値は、ストレス・レベル・パラメータを供給してもよい。測定されたストレス・レベルが特定の閾より下に降下したとき、望ましくないストレスの多い状態が終了した後、触覚シャツはユーザへの特定パターンの接触を実行し、これを条件反応に対する条件刺激として訓練してもよい。条件反応は、関連するストレスから関連する弛緩への遷移を有する。
【００５３】
条件刺激が十分に訓練されると、条件刺激はユーザの要求で適用されうる。或いは、条件刺激は自動的にも適用されうる。システムがユーザのストレス・レベルが増大したことを検出すると、トリガが適用されてもよい。ストレス・レベルが高い限り、トリガは特定のレートで繰り返し適用されてもよい。トリガの適用が成功しないとき、トリガの適用は、特定の時間の後に停止され、不快感を防ぎ及び対合を弱めてしまうのを防いでもよい。トリガの適用が長時間成功しないとき、新たなトリガを用いて対合を再開することが決定されうる。所望の状態（この場合には低い精神的ストレス・レベル）を有する条件反応との条件刺激の現行の対合は、強力なリンクを保つのを助けうる。
【００５４】
情動は、私達の身体的健康及び生き方に影響を与えうる。本願明細書に記載された技術は、このような情動の良好な制御を助けうる。適用は、集中支援、弛緩装置、増補された経験、体重制御、及び薬物乱用を含む。
【００５５】
別の適用分野は、精神医療の分野に見出される。行動療法は、鬱病、不安症、恐怖症、慢性疼痛、強迫神経症、及び伝統的な条件付けの原理に基づき他の形式の精神病理学を治療するための心理療法の一形式である。行動療法は、例えば、本願明細書に記載された技術に基づく情動条件付け装置により支援されてもよい。このような装置は患者の情動状態を推定し、前向きな情動が存在するとき、該装置は条件刺激を適用し、条件情動反応及び条件刺激が対合されるようにしてもよい。その後、患者が例えば恐怖症により生じる恐怖及び不安を経験したとき、装置は、条件刺激を適用し、条件情動反応を引き起こすことにより該不安を無効にするか又は軽減してもよい。
【００５６】
本発明は、本発明を実施するために採用される、コンピュータ・プログラム、担体又は媒体内又はそれらにある特定のコンピュータ・プログラムに拡張されることが理解されるだろう。プログラムは、ソース・コード、オブジェクト・コード、部分的にコンパイルされた形式のような中間ソース・コード及びオブジェクト・コード、又は本発明の方法の実施に使用するのに適した如何なる他の形式であってもよい。このようなプログラムは、多くの異なるアーキテクチャ・デザインを有してもよいことが理解されるだろう。例えば、本発明の方法又はシステムの機能を実施するプログラムは、１又は複数のサブルーチンに分割されてもよい。これらのサブルーチンに機能を分散させる多くの異なる方法は、当業者に明らかである。サブルーチンは、１つの実行ファイル内に一緒に格納され、自己完結型プログラムを形成してもよい。このような実行ファイルは、コンピュータ実行可能命令、例えばプロセッサ命令及び／又はインタプリタ命令（例えばＪａｖａ（登録商標）インタプリタ命令）を有してもよい。或いは、サブルーチンの１若しくは複数又は全ては、少なくとも１つの外部ライブラリ・ファイルに格納され、静的又は動的に、例えば実行時間に、メイン・プログラムにリンク付けされてもよい。メイン・プログラムは、少なくとも１つのサブルーチンへの少なくとも１つの呼び出しを有する。また、サブルーチンは、互いに機能呼び出しを有してもよい。コンピュータ・プログラムに関連する実施形態は、前述の方法の少なくとも１つの各処理段階に対応するコンピュータ実行可能命令を有する。これらの命令は、サブルーチンに分割されるか及び／又は静的若しくは動的にリンク付けされてもよい１若しくは複数のファイルに格納されてもよい。コンピュータ・プログラムに関連する別の実施形態は、前述の少なくとも１つのシステム及び／又は製品の各手段に対応するコンピュータ実行可能命令を有する。これらの命令は、サブルーチンに分割されるか及び／又は静的若しくは動的にリンク付けされてもよい１若しくは複数のファイルに格納されてもよい。
【００５７】
コンピュータ・プログラムの担体は、プログラムを実行できる如何なるエンティティ又は装置を含む如何なる媒体であってもよい。例えば、担体は、ＲＯＭ、例えばＣＤ  ＲＯＭ若しくは半導体ＲＯＭのような記憶媒体、又は磁気記録媒体、例えばフロッピー（登録商標）・ディスク若しくはハード・ディスクを有してもよい。更に、担体は、電気若しくは光ケーブルを介して又は無線又は他の手段により伝達されうる電気的又は光学的信号のような伝導できるキャリアであってもよい。プログラムが信号等で具現化されるとき、担体はこのようなケーブル又は他の装置若しくは手段により構成されてもよい。或いは、担体は、プログラムが組み込まれた集積回路であってもよい。集積回路は、関連する方法を実行するため、又は関連する方法の遂行で使用するために適応される。
【００５８】
留意すべき点は、以上に説明された実施例が本発明を制限するものではないこと、及び当業者が特許請求の範囲から逸脱することなく、多くの代替の実施例を考案可能なことである。請求項では、括弧内の如何なる参照符号も、請求項を制限すると見なされるべきではない。「有する」の表現及びその活用の使用は、請求項に記載された以外の構成要素又は段階の存在を排除するものではない。要素に付される単数表記の語は、当該要素の複数の存在を排除するものではない。本発明は、複数の個別の要素を有するハードウェアにより、及び適切に設定されたコンピュータにより実施されうる。複数の手段を列挙した装置の請求項では、これら複数の手段は、１つ及び同一のハードウェア要素により実施されうる。特定の手段が相互に異なる従属請求項で引用されることは、これら手段の組み合わせが効果的に利用できないことを示すものではない。
【図１】
2012529286.tif 000003
【図２】
2012529286.tif 000004
【手続補正書】
【提出日】平成23年12月13日(2011.12.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
条件反応を条件刺激に関連付けることにより生物を条件付けるシステムであって、
条件反応に関連付けられた信号パターンを識別する識別手段；
測定信号を得るために前記生物の信号を測定する測定手段；
前記測定信号を前記信号パターンと比較する比較器；
条件付けモードで、前記測定信号が前記信号パターンに合致したとき条件刺激を提供し、前記生物が前記条件刺激を前記条件反応に関連付けるように前記生物を条件付け、前記条件反応を想起させる使用モード又は想起モードで更に提供する刺激提供器；
を有するシステム。
【請求項２】
前記刺激提供器は、前記測定信号に依存した時間で、前記更なる提供を実行するよう構成される、
ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記刺激提供器は、測定信号が信号パターンと合致しないとき、一度に前記更なる提供を実行するよう構成される、
ことを特徴とする請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
望ましくない反応に関連付けられた更なる信号パターンを識別する更なる識別手段；
前記測定信号を前記更なる信号パターンと比較するよう構成された前記比較器；
前記測定信号が前記更なる信号パターンと合致するとき、前記更なる提供を実行するよう構成された前記刺激提供器；
を更に有する請求項２に記載のシステム。
【請求項５】
前記条件反応は、精神状態、情動状態、精神状態の遷移、又は情動状態の遷移のうちの少なくとも１つを有する、
ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
前記信号は前記生物の生理学的信号を有する、
ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記生理学的信号は、脳電図（ＥＥＧ）、脳磁図（ＭＥＧ）、電気皮膚反応（ＧＳＲ）、筋電図（ＥＭＧ）、心電図（ＥＣＧ）のうちの少なくとも１つを有する、
ことを特徴とする請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
前記条件刺激は、匂い、触覚刺激、音響刺激、又は視覚刺激のうちの少なくとも１つを有する、
ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
前記生物が前記条件反応を生成している時間の指標を受信する制御入力；
を更に有する請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
前記識別手段は、前記示された時間の近くで前記生物の前記信号に基づいて前記信号パターンを識別するよう構成される、
ことを特徴とする請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
前記刺激提供器は、前記測定信号が前記信号パターンと合致しないとき、時間間隔に渡り繰り返し、前記条件刺激を提供するよう構成される、
ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項１２】
生物に条件反応を想起させるシステムであって、
請求項１に記載のシステムにより条件付けされている生物で条件反応を得るために条件刺激を提供するよう構成された刺激提供器；
を有するシステム。
【請求項１３】
生物を治療的に処理することなく条件反応を条件刺激に関連付けることにより該生物を条件付ける方法であって、
条件反応に関連付けられた信号パターンを識別する識別する段階；
測定信号を得るために前記生物の信号を測定する測定する段階；
前記測定信号を前記信号パターンと比較する段階；
条件付けモードで、前記測定信号が前記信号パターンに合致したとき条件刺激を提供し、前記生物が前記条件刺激を前記条件反応に関連付けるように前記生物を条件付ける段階；
使用モード又は想起モードで、前記条件反応を想起させる前記条件刺激を提供する段階；
を有する方法。
【請求項１４】
プロセッサ・システムに条件反応を条件刺激に関連付けることにより生物を条件付ける方法の段階を実行させる命令を有するコンピュータ・プログラムであって、
前記方法は：
条件反応に関連付けられた信号パターンを識別する識別する段階；
測定信号を得るために前記生物の信号を測定する測定する段階；
前記測定信号を前記信号パターンと比較する段階；
条件付けモードで、前記生物が前記条件刺激を前記条件反応に関連付けるように前記生物が条件付けされるように、前記測定信号が前記信号パターンに合致したとき、前記条件刺激を提供する信号を生成する段階；
使用モード又は想起モードで、前記条件反応を想起させる前記条件刺激を提供する信号を生成する段階；
を有する、
ことを特徴とするコンピュータ・プログラム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
生物を条件付けする改善されたシステムを有することは有利である。この問題を良好に解決するため、本発明の第１の態様では、条件反応を条件刺激に関連付けるシステムが提示される。当該システムは、条件反応に関連付けられた信号パターンを識別する識別手段；測定信号を得るために前記生物の信号を測定する測定手段；前記測定信号を前記信号パターンと比較する比較器；条件付けモードで、前記測定信号が前記信号パターンに合致したとき条件刺激を提供し、前記生物が前記条件刺激を前記条件反応に関連付けるように前記生物を条件付け、前記条件反応を想起させる使用モード又は想起モードで更に提供する刺激提供器；を有する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
刺激提供器は、条件反応を想起させる条件刺激を更に提供するよう構成される。このように、同一の統合システムは、生物を条件付けするため及び条件反応を引き出すために用いられうる。更なる提供は、例えば生物自身又は別個の制御ユーザにより供給されるユーザ入力に応答して実行されてもよい。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
生物を治療的に処理することなく条件反応を条件刺激に関連付けることにより該生物を条件付ける方法であって、条件反応に関連付けられた信号パターンを識別する識別する段階；測定信号を得るために前記生物の信号を測定する測定する段階；前記測定信号を前記信号パターンと比較する段階；条件付けモードで、前記測定信号が前記信号パターンに合致したとき条件刺激を提供し、前記生物が前記条件刺激を前記条件反応に関連付けるように前記生物を条件付ける段階；使用モード又は想起モードで、前記条件反応を想起させる前記条件刺激を提供する段階；を有する。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
コンピュータ・プログラムは、プロセッサ・システムに条件反応を条件刺激に関連付けることにより生物を条件付ける方法の段階を実行させる命令を有してもよい。前記方法は、条件反応に関連付けられた信号パターンを識別する識別する段階；測定信号を得るために前記生物の信号を測定する測定する段階；前記測定信号を前記信号パターンと比較する段階；条件付けモードで、前記生物が前記条件刺激を前記条件反応に関連付けるように前記生物が条件付けされるように、前記測定信号が前記信号パターンに合致したとき、前記条件刺激を提供する信号を生成する段階；使用モード又は想起モードで、前記条件反応を想起させる前記条件刺激を提供する段階；を有する。
【国際調査報告】
2012529286.tif 000005
2012529286.tif 000006
2012529286.tif 000007
2012529286.tif 000008