(57)【要約】  複合エアー・発泡体保護梱包材製品３０は、断面において、少なくとも３つのプラスチックフィルム層６、８、１０と、３つのプラスチックフィルム層の第１層６と第２層８との間における発泡体１４ａと、３つのプラスチックフィルム層の第２層８と第３層１０との間におけるエアー１６ａとを有する梱包クッション３２を備える。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
梱包クッションを備える複合エアー・発泡体保護梱包材製品であって、
前記梱包クッションが、断面において、
少なくとも３つのプラスチックフィルム層と、
前記少なくとも３つのプラスチックフィルム層の第１層と第２層との間における発泡体と、
前記少なくとも３つのプラスチックフィルム層の第２層と第３層との間におけるエアーと、
を有することを特徴とする複合エアー・発泡体保護梱包材製品。
【請求項２】
前記梱包クッションが、断面において、
４つのプラスチックフィルム層と、
前記４つのプラスチックフィルム層の第１層と第２層との間における発泡体と、
前記４つのプラスチックフィルム層の第２層と第３層との間におけるエアーと、
前記４つのプラスチックフィルム層の第３層と第４層との間における発泡体と、
を有することを特徴とする請求項１に記載の複合エアー・発泡体保護梱包材製品。
【請求項３】
前記梱包クッションが、その外側縁に沿って長手方向に延在するヒートシールと、該長手方向沿って延在するヒートシールを横断する短手方向に延在するヒートシールを有することを特徴とする請求項２に記載の複合エアー・発泡体保護梱包材製品。
【請求項４】
断面において、少なくとも３つのプラスチックフィルム層を設けるための手段と、
前記少なくとも３つのプラスチックフィルム層の第１層と第２層との間に発泡体を射出する手段と、
前記少なくとも３つのプラスチックフィルム層の第２層と第３層との間にエアーを射出する手段と、
を備えることを特徴とする複合エアー・発泡体保護梱包材を製造する機械。
【請求項５】
前記プラスチックフィルム層を前へ進める手段をさらに備えることを特徴とする請求項４に記載の機械。
【請求項６】
複数の前記プラスチックフィルムの外側端に沿って長手方向に延在するヒートシールを形成する手段を、さらに備えることを特徴とする請求項５に記載の機械。
【請求項７】
複数の前記プラスチックフィルムを横断して、短手方向に延在するヒートシールを形成する手段を、さらに備えることを特徴とする請求項６に記載の機械。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して保護梱包材に関し、特にエアーと発泡体との双方を含む複合保護梱包材製品に関する。
【背景技術】
【０００２】
クッション性材料の様々な種類が、配達のために梱包される品物の保護として用いられてきた。そのようなクッション性材料の２つの種類が、エアークッションおよび発泡体クッションである。エアークッションは、その中にエアーを閉じ込めるために１つ以上の縁に沿ってヒートシールされた薄いプラスチックフィルムから形成される。エアークッションの一例は、ＡＩＲＰｌｕｓ（登録商標）であり、ａｓｓｉｇｎｅｅ社より入手可能である。発泡体クッションは、２つのフィルムの層の間に射出され、膨張する発泡体を含むために１つ以上の縁に沿ってヒートシールされた薄いプラスチックフィルムから形成される。発泡体クッションおよびそれを作る機械の一例が、本書中にあたかもその全てが記されているかのごとく援用される特許文献１に開示されている。
【０００３】
これら２つの保護梱包材の種類は、それぞれ独自の固有メリットおよびデメリットを有する。エアークッションの１つのメリットは、充填材であるエアーにコストがかからないことである。一方、発泡体クッションの充填材である発泡体には、無加工の初期材料（２つの発泡体の前駆体）に相当なコストがかかる。発泡体クッションの１つのメリットは、新しく射出された、クッションの膨張する発泡体が、梱包される品物まで、またはその周囲に発泡体を成形することであり、それにより、品物をより良好に保護する。一方、エアークッションは、梱包される品物にまたはその周囲にエアークッションを成形することはできない。しがしながら、エアークッションは、発泡体クッションより復元力に優れる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第５７２７３７０号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
エアークッションと発泡体クッションとの双方のメリットを併せ持つ梱包材料を考案することが望まれる。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
複合エアー・発泡体保護梱包材製品は、断面において、少なくとも３つのプラスチックフィルム層と、３つのプラスチックフィルム層の第１層と第２層との間における発泡体と、３つのプラスチックフィルム層の第２層と第３層との間におけるエアーとを有する梱包クッションを備える。
【０００７】
梱包クッションは、断面において、４つのプラスチックフィルム層と、４つのプラスチックフィルム層の第１層と第２層との間における発泡体と、４つのプラスチックフィルム層の第２層と第３層との間におけるエアーと、４つのプラスチックフィルム層の第３層と第４層との間における発泡体とを有することができる。梱包クッションは、その外側縁に沿って長手方向に延在するヒートシールと、それを横断する短手方向に延在するヒートシールを有することができる。
【０００８】
保護梱包材を製造する機械は、断面おいて、少なくとも３つのプラスチックフィルム層を設ける手段、３つのプラスチックフィルム層の第１層と第２層との間に発泡体を射出する手段、および、３つのプラスチックフィルム層の第２層と第３層との間にエアーを射出する手段を備える。
【０００９】
前記機械は、プラスチックフィルム層を前へ進める手段をさらに備えることができる。前記機械は、プラスチックフィルム層の外側縁に沿って長手方向に延在するヒートシールを形成する手段をさらに備えることができる。前記機械は、プラスチックフィルム層を横断する短手方向に延在するヒートシールを形成する手段をさらに備えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】複合エアー・発泡体保護梱包材を製造するための機械の斜視図である。
【図２】図１の機械によって作られて梱包クッションの透視図である。
【図３】図２の線３−３に沿った断面図である。
【図４】図２の線４−４に沿った断面図である。
【００１１】
先ず図１を参照すると、保護梱包材を製造する機械２は、断面において、少なくとも３つのプラスチックフィルム層６、８、１０を設けるための手段４（例えば供給ロール）、３つのプラスチックフィルム層の第１層６と第２層８との間に発泡体１４ａを射出する手段１４（例えば、ノズル、供給ライン、および供給源(source)）、および、３つのプラスチックフィルム層の第２層８と第３層１０との間にエアーを射出する手段１６（例えば、ノズル、供給ライン、および供給源(source)）を備える。
【００１２】
機械２は、プラスチックフィルム層６、８、１０を前へ進める手段１８（例えば、一対のカウンター回転ブラシおよび／またはローラー）をさらに備えることができる。機械２は、プラスチックフィルム層６、８、１０の外側縁に沿って長手方向に延在するヒートシール２２を形成する手段２０（例えば熱シーリングローラー）をさらに備えることができる。機械２は、プラスチックフィルム層６、８、１０を横断する短手方向に延在するヒートシール２６を形成する手段２４（例えば熱シーリングローラー）をさらに備えることができる。
【００１３】
図２〜図４を参照すると、図１の機械２で作られた複合エアー・発泡体保護梱包材製品３０が示されている。複合エアー・発泡体保護梱包材製品３０は、断面において、少なくとも３つのプラスチックフィルム層６、８、１０と、３つのプラスチックフィルム層の第１層６と第２層８との間における発泡体１４ａと、３つのプラスチックフィルム層の第２層８と第３層１０との間におけるエアー１６ａとを有する梱包クッション３２を備える。
【００１４】
梱包クッション３２は、断面において、４つのプラスチックフィルム層６、８、１０、１２と、４つのプラスチックフィルム層の第１層６と第２層８との間における発泡体１４ａと、４つのプラスチックフィルム層の第２層８と第３層１０との間におけるエアー１６ａと、４つのプラスチックフィルム層の第３層１０と第４層１２との間における発泡体１４ａとを有することができる。（機械２は、４つのプラスチックフィルム層の第３層１０と第４層１２との間に発泡体１４ａを射出する別の手段１４を有することができる。）ここで梱包クッション３２は、その外側縁に沿って長手方向に延在するヒートシール２２と、それを横断する短手方向に延在するヒートシール２６を有することができる。
【００１５】
示めされ、詳述された実施形態は、例示目的に過ぎない。図およびその説明は、決して請求項の範囲を限定するものではない。当業者には、種々の変更、修正、および別の実施形態を理解できるだろう。そのような全ての変更、修正および実施形態は、請求項の範囲に含有される。従って、除外する権利の範囲は、以下の請求項の範囲および同類によってのみ限定されるものである。
【符号の説明】
【００１６】
２  機械
６  第１層
８  第２層
１０  第３層
１２  第４層
１４  発泡体を射出する手段
１４ａ  発泡体
１６  エアーを射出する手段
１６ａ  エアー
２２  （長手方向に延在する）ヒートシール
２４  （短手方向に延在する）ヒートシール
３０  複合エアー・発泡体保護梱包材製品
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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