【事件の表示】
　特願２０１０−５０３１７０「定量化された超音波の厚いスライスでのイメージングによる灌流検査」拒絶査定不服審判事件〔平成２０年１０月２３日国際公開，ＷＯ２００８／１２７９２８，平成２２年１１月４日国内公表，特表２０１０−５３４０７８〕について，次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は，成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯  
　
　本願は，平成２０年４月９日（パリ条約による優先権主張日：平成１９年４月１３日　アメリカ合衆国）を国際出願日とする出願であって，平成２６年１２月１６日付けで拒絶査定がなされたところ，平成２７年４月２４日に拒絶査定不服審判が請求され，それと同時に誤訳訂正がなされ，さらに当審において平成２８年１月１５日付けで拒絶理由が通知され，同年４月１１日付けで意見書及び誤訳訂正書が提出されたものである。　　　
  
第２　本願発明  
　
　本願請求項１〜１０に係る発明は，平成２８年４月１１日付け誤訳訂正で訂正された請求項１〜１０に記載された事項により特定される発明であると認める。　
　そのうち，請求項１に係る発明(以下，「本願発明」という。)は，以下の事項により特定される発明である。
  
 「【請求項１】
　組織灌流の定量的な及び質的な解析のための超音波診断用イメージングシステムであり：
　灌流欠陥を有する組織を含む容積領域に亘って走査線を送信及び受信するアレイ変換器；
　前記容積領域のエレベーション方向に区別可能な複数のスライスの画像データを生成するように作動する、前記アレイ変換器に結合されたビーム形成器であって、前記スライスは互いに対して平行であり、前記エレベーション方向に区別可能な隣接する少なくとも２つのスライスが、前記ビーム形成器の単一の送信ビームによって同時に走査され、該走査が前記エレベーション方向に繰り返される、ビーム形成器；
　スライス画像データを保存する、前記ビーム形成器に結合されたスライス・メモリー；
　前記複数のスライス画像データをエレベーション方向に合成してエレベーション方向の合成スライス画像を形成する、前記スライス・メモリーに結合された合成器であって、前記合成スライス画像は、エレベーション方向に位置がずらされた複数の個別のスライスの特徴を含むような単一の２次元スライス画像として表示され、前記合成において、１つのスライスに含まれるスペックル・アーチファクトが、合成される他のスライスに含まれる特徴によって埋め合わされる、合成器；
　組織内の微小気泡の濃度によって灌流を質的に描写するため、又は組織の１つの領域に対して定量化された灌流パラメータを生成するために、前記合成スライス画像において動作する灌流検出器；及び
　カラー又は明るさによって描写された灌流を含む合成スライス画像又は組織の１つの領域について定量化された灌流パラメータのうち少なくとも１つを表示するための、前記灌流検出器に対応するディスプレイ；
　を含み、
　前記ディスプレイが、明るさによって示される灌流のエリアを含む組織の前記エレベーション方向の合成スライス画像を表示する、超音波診断用イメージングシステム。」 
  
第３　平成２８年１月１５日付け拒絶理由の概要 
　
　平成２８年１月１５日付け拒絶理由は，請求項１に係る発明に対する拒絶理由を含むものであって，その概要は，請求項１に係る発明は，その出願の優先権主張日前に日本国内又は外国において，頒布された下記の刊行物に記載された発明又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった発明及び周知事実に基いて，その出願の優先権主張日前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから，特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないというものである。
　
　　　　　　　　　　　　　　　　　記
　
刊行物１：特表２００５−５１２６５０号公報 
刊行物２：特開２００３−２０４９６３号公報 
  
第４　刊行物に記載された事項  
　
　下線は，当審にて付記したものである。
 
１　刊行物１に記載された事項　
（刊１−１）　「【０００１】 
　本発明は、
診断用超音波画像化に関し
組織潅流及び経時的に変化するその他のパラメーターを表示するためのシステム
  
（刊１−２）　「【０００７】 
　
方法及びシステムは、画像における解剖学的構造における再灌流率に関するパラメーター一定の画像を表示し、同時に、体内の組織の有意な領域又は容量に関する再灌流率を得示す。単一で一定のパラメトリック潅流画像を生成してもよく、或いは、経時的な潅流率の変化を示すべく、パラメトリック潅流画像のシーケンスを生成してもよい
  
（刊１−３）　「【００１０】 
　本発明の趣旨に従って構築された
超音波診断システム１０は
超音波パルスを送受信する超音波トランスディーサーのアレイ１４
このアレイは、二次元画像化に関して、
三次元における電子ビームスティーリングに関してトランスデューサー要素の二次元マトリックスであってもよい
アレイ１４における超音波トランスデューサーは、超音波エネルギーを送信し、この送信に反応して戻ってきたエコーを受信する
  
（刊１−４）　「【００１４】 
　
マイクロバブルなどの造影剤のフィルタリングされたエコー信号は、コントラスト信号検出器３８に接続される
調和的な造影剤から戻ってきたエコーを分離し、ここで、多重パルスの送信により得られた画像位置に対するエコーは、基本的な信号成分を消去すべく且つ調和的成分を促進すべく、組み合わされる
 　【００１５】 
　
デジタルフィルター３４からのフィルタリングされたエコー信号もまた、ドップラー信号の速度及びパワーを生成すべく、常套的なドップラープロセッシングのために、ドップラープロセッサー４０に接続される
  
（刊１−５）　「【００１７】 
　パラメトリック画像に潅流を表示してもよい様式は、図２乃至１４を参照して述べる。
画像６０は、
造影剤として使用されるマイクロバブルの補助にて取得される
  
（刊１−６）　「【００２２】 
　図９ａ及び９ｂは、興味ある領域内部のピクセルを処理するのに好適な技術を示している。図９ｂに示すように、興味ある領域内の各ピクセルに関し、この例における心筋９８の各ピクセルに関して、この様式にて平均画像強度値が算出され、この処理は、図１０の画像１０２、１０４１０６に示したシーケンスにおける各画像に関して同様の位置に存在する個々のピクセルに関して繰り返される。
少なくとも理論的には、共通の位置のピクセル値は、図１１に示すように、時間及び平均強度の関数としてグラフィック的にプロットされ、図１０における矢印１００により挿入された共通位置のピクセル値のプロットを示している。この共通位置のピクセルは、その後、興味ある領域の二次元又は三次元画像における表示のための潅流パラメーターを展開すべく使用される
パラメーターが生成される
 【００２３】 
 【数１】（省略） 
ここで、Ａは、最終的な曲線強度、Ｂは、この曲線の初期勾配に比例数であり、Ｃは、浮動小数点係数である。この式の描写曲線１１０は、図１２に示されている。下述するように、値Ａ、Ｂ及びこれらの組み合わせ（Ａ＊Ｂ、Ａ／Ｂ等）を用いてパラメーターを形成してもよい。 
 【００２４】 
　図１３ａ及び１３ｂは、上述した曲線特性を用いて、Ａ＊Ｂのパラメーター値からのパラメトリック画像の生成を示している。図１３ａの表において、第１の二つのカラムは、二次元画像におけるピクセルの座標を示している。三次元画像に関して第３の座標を使用してもよい。
図１３ａと図１３ｂとの間の０から２５５にて構成されたカラーバー１１２により示されたパラメーター値の範囲は、各パラメーターを色調、輝度又はその他のディスプレイ特性へとコード化（マッピング）するのに使用される。この色調は、その後、二次元又は三次元パラメトリック画像１２０における個々の位置において、表示され、ここでは、心臓の心筋は、パラメトリック的に表示される
 【００２５】
  
本発明の技術は
連続的に或いはリアルタイムに表示されてもよいパラメトリック画像のシーケンスを生成するのに使用されてもよい
  
（刊１−７）　図１ 
  
　
（刊１−８）　図１３ 
  
　
（刊１−９）　超音波診断イメージング分野の技術常識を考慮すれば，上記（刊１−３）に記載されている「超音波診断システム」が，「超音波トランスデューサーのアレイ」に結合され，当該アレイが送信する超音波パルスを形成する何らかの送信ビーム形成部を備えていることは自明である。
　
（刊１−１０）　上記（刊１−９）を踏まえ，上記１の刊行物１に記載された事項に付した下線の記載を整理すると，刊行物１には次の発明（以下，「刊行物１発明」という。）が記載されていると認められる。
　
「超音波パルスを送受信する三次元における電子ビームスティーリングが可能な超音波トランスディーサーの二次元アレイ，三次元における電子ビームスティーリングが可能な二次元アレイに結合された送信ビーム形成部，コントラスト信号検出器，ドップラープロセッサー，ディスプレイを備えた，組織潅流及び経時的に変化するその他のパラメーターを表示するための診断用超音波画像化システムであって， 
　コントラスト信号検出器は，エコー信号で接続され，調和的な造影剤から戻ってきたエコーを分離し，多重パルスの送信により得られた画像位置に対するエコーは，基本的な信号成分を消去すべく且つ調和的成分を促進すべく，組み合わせるものであり， 
　ドップラープロセッサーは，エコー信号に接続され，ドップラー信号の速度及びパワーを生成するものであり， 
　画像は，造影剤として使用されるマイクロバブルの補助にて取得され， 
　画像のピクセル値を使用して灌流パラメーターを生成し，パラメータ値の範囲に応じて，パラメータを色調，輝度又はその他のディスプレイ特性へとコード化（マッピング）し，コード化された色調を用いて，スライス画像である二次元パラメトリック画像における個々の位置において表示するとともに，体内の組織の有意な領域又は容量に関する再灌流率を示すことができる上記システム。」 
  
２　刊行物２に記載されている事項 
（刊２−１）　「【０００３】２つの従来のコントラスト増強方法は、フィルタ処理と動的ウィンドウの利用とに関している。これらのフィルタ処理及びウィンドウ機能による方法は、スペックル（斑点）が存在しているので、画像内の情報量を低減することがある。従って、
スペックルを低減することによって組織のコントラストを改善する超音波イメージ方法及び装置が必要とされている
  
（刊２−２）　「【００１２】図２は、一実施形態に従って図１のシステムによって取得される実時間４Ｄボリューム１６を示している。ボリューム１６は扇形断面を含み、その半径方向境界２２及び２４は角度２６で互いから離れる。プローブ１０は、各走査平面１８内の隣接する走査線に沿って走査するために超音波発射を縦方向に電子的に集束し且つ方向付けし、また且つ隣接する走査平面１８を走査するために超音波発射を横方向に電子的又は機械的に集束し且つ方向付けする。図１に示されるような、プローブ１０によって得られる走査平面１８はメモリ２０に記憶され、そしてボリューム走査変換器４２によって球面座標からデカルト座標へ走査変換される。
複数の走査平面を含んでいるボリュームはボリューム走査変換器４２から出力され、スライス・メモリ４４にレンダリング・ボックス３０（図２）として記憶される。スライス・メモリ４４内のレンダリング・ボックス３０は複数の隣接する画像平面３４から形成される
  
（刊２−３）　「【００１３】
レンダリング・ボックス３０は、スライス厚さ３２、幅３６及び高さ３８の寸法をオペレータによって定義することができる
  
（刊２−４）　「【００１７】一旦レンダリング・ボックス３０が被走査ボリューム１６に対して配置されると、
ボリューム・レンダリング処理装置４６がレンダリング・ボックス３０を通して投影演算を行って、隣接する画像平面３４内のボクセルを組み合わせる。隣接するボクセルは組み合わされて単一の２Ｄレンダリング後画像を形成する。組み合わせるべきボクセルは所望のビュー及び投影角度によって決定される。例えば、レンダリング・ボックス３０に対して直交方向のビューが望ましい場合は、レンダリング処理は、画像平面３４に直角に且つ画像平面３４を通って伸びる線又は射線に沿って配列されたボクセルを組み合わせる
 【００１８】画像部分４８への投影方向が中央の画像平面３４に対して直交方向であってよいが、必ずしも直交方向である必要はない。例えば、
走査角度２６が比較的小さい場合、画像平面３４は互いに対して平行でなくてもよく
  
（刊２−５）　「【００２３】一実施形態では、表面テクスチャ及び透明最大レンダリング・モードの混合より成るレンダリング・モードにより、関心領域の実時間表示が得られる。実時間表示により医師は該領域の診断を行うとき一層融通性が与えられる。レンダリング・モードが表面テクスチャ及び透明最大レンダリング・モードの混合より成る場合の代替の実施形態では、表示は実時間ではない。表面テクスチャ及び透明最大レンダリング・モードの様々な比率をレンダリング・ボックス３０について用いることができる。例えば、最終的な２Ｄ画像は表面テクスチャ画像のグレー値の６０％と透明最大画像のグレー値の４０％とで構成することができる。６０％／４０％以外の比率も適しており、８０％／２０％、７５％／２５％及び７０％／３０％の比率が含まれる。これら以外の比率も適用することができる。
表面テクスチャ及び透明最大レンダリング・モードにより、スペックル・パターンが少なくなり、且つ組織のコントラストが大幅に改善される（すなわち、信号／ノイズ比が改善される）
  
（刊２−６）　図２ 
  
 
　
（刊２−７）　上記（刊２−４）中の「走査角度２６が比較的小さい場合、画像平面３４は互いに対して平行でなくてもよく、」という記載は，通常は，画像平面３４が互いに平行であることを前提とする記載である。そして，上記２の刊行物２に記載された事項に付した下線の記載を整理すると，刊行物２には「超音波イメージングにおいて，互いに平行な複数の隣接する画像平面から形成されるレンダリング・ボックスをスライスメモリに記憶し，投影演算を行って，画像平面に直角に且つ画像平面を通って伸びる線又は射線に沿って配列されたボクセルが組み合わされることにより単一の２Ｄレンダリング後画像を形成して，スペックル・パターンを少なくすること。」が記載されていると認められる。 
  
第５　対比，判断 
１　対比
　
　本願発明と刊行物１発明を対比する。 
  
ア　刊行物１発明は，「組織潅流及び経時的に変化するその他のパラメーターを表示する」ものであり，「体内の組織の有意な領域又は容量に関する再灌流率を示すことができる」ものである。「再灌流率」は量的な指標であり，「体内の組織の有意な領域」は，質的な特徴を示すものであるから，刊行物１発明の「体内の組織の有意な領域又は容量に関する再灌流率を示すことができる」「組織潅流及び経時的に変化するその他のパラメーターを表示するための診断用超音波画像化システム」は，本願発明の「組織灌流の定量的な及び質的な解析のための超音波診断用イメージングシステム」に相当する。 
  
イ　刊行物１発明の「超音波パルスを送受信する三次元における電子ビームスティーリングが可能な超音波トランスディーサーの二次元アレイ」が，診断しようとする三次元領域にわたって超音波パルスを送受信することは，「組織潅流及び経時的に変化するその他のパラメーター」を得るために必要であることは明らかであるから，刊行物１発明の「超音波パルスを送受信する三次元における電子ビームスティーリングが可能な超音波トランスディーサーの二次元アレイ」は，本願発明の「灌流欠陥を有する組織を含む容積領域に亘って走査線を送信及び受信するアレイ変換器」に相当する。 
 　 
ウ　刊行物１発明において，「三次元における電子ビームスティーリングが可能な二次元アレイに結合された送信ビーム形成部」が，互いに平行なスライスの画像データを生成するように作動することは，超音波診断用イメージングにおける技術常識であるから，刊行物１発明の「三次元における電子ビームスティーリングが可能な二次元アレイに結合された送信ビーム形成部」と，本願発明の「前記容積領域のエレベーション方向に区別可能な複数のスライスの画像データを生成するように作動する、前記アレイ変換器に結合されたビーム形成器であって、前記スライスは互いに対して平行であり、前記エレベーション方向に区別可能な隣接する少なくとも２つのスライスが、前記ビーム形成器の単一の送信ビームによって同時に走査され、該走査が前記エレベーション方向に繰り返される、ビーム形成器」は，「スライスの画像データを生成するように作動する，前記アレイ変換器に結合されたビーム形成器であって，前記スライスは互いに対して平行である，ビーム形成器」で共通する。 
  
エ　刊行物１発明における「ドップラープロセッサー」は，表示に用いる「ドップラー信号の速度及びパワーを生成するものであ」るから，灌流に関する情報を得るためのものであることは明らかである。また，刊行物１に対応する米国特許第６６９２４３８号明細書は，本願の明細書中で特許文献１３として引用されているものであり，本願の明細書の段落【００２６】において「灌流検出器は、定量的なカラー表示における灌流組織を描くＢモード画像のカラー・オーバーレイ、又はその画像の異なる点の灌流曲線又は曲線パラメータの質的な表示を生成するために、特許文献１３（Skyba　et　al.）において説明されているコントラスト信号検出器として構成されてもよい。」と記載されている。さらに，「コントラスト信号検出器」及び「ドップラープロセッサー」に「接続」される「エコー信号」は，「造影剤として使用されるマイクロバブルの補助にて取得され」るものである。してみると，刊行物１発明の「エコー信号に接続され，ドップラー信号の速度及びパワーを生成する」「ドップラープロセッサー」及び「コントラスト信号検出器」と本願発明の「組織内の微小気泡の濃度によって灌流を質的に描写するため、又は組織の１つの領域に対して定量化された灌流パラメータを生成するために、前記合成スライス画像において動作する灌流検出器」は，「組織内の微小気泡の濃度によって灌流を質的に描写するため，又は組織の１つの領域に対して定量化された灌流パラメータを生成するために，スライス画像において動作する灌流検出器」で共通する。 
  
オ　刊行物１発明の「ディスプレイ」は，「画像のピクセル値を使用して」「生成」された「灌流パラメーター」の「範囲に応じて」，「パラメータを色調，輝度又はその他のディスプレイ特性へとコード化（マッピング）」された「色調を用いて，二次元パラメトリック画像における個々の位置において」，「パラメータ」を「表示する」ものであり，「二次元パラメトリック画像」は「スライス画像」であるから，刊行物１発明の「パラメータを色調，輝度又はその他のディスプレイ特性へとコード化（マッピング）し，コード化された色調を用いて，二次元パラメトリック画像における個々の位置において表示する」「ディスプレイ」と，本願発明の「明るさによって示される灌流のエリアを含む組織の前記エレベーション方向の合成スライス画像を表示する」，「カラー又は明るさによって描写された灌流を含む合成スライス画像又は組織の１つの領域について定量化された灌流パラメータのうち少なくとも１つを表示するための、前記灌流検出器に対応するディスプレイ」とは，「明るさによって示される灌流のエリアを含む組織の前記エレベーション方向のスライス画像を表示する」「カラー又は明るさによって描写された灌流を含むスライス画像又は組織の１つの領域について定量化された灌流パラメータのうち少なくとも１つを表示するための，前記灌流検出器に対応するディスプレイ」で共通する。 
  
　そうすると，本願発明と刊行物１発明は，
　
　「組織灌流の定量的な及び質的な解析のための超音波診断用イメージングシステムであり： 
　灌流欠陥を有する組織を含む容積領域に亘って走査線を送信及び受信するアレイ変換器； 
　前記容積領域のエレベーション方向に区別可能な複数のスライスの画像データを生成するように作動する，前記アレイ変換器に結合されたビーム形成器であって，前記スライスは互いに対して平行である，ビーム形成器； 
　組織内の微小気泡の濃度によって灌流を質的に描写するため，又は組織の１つの領域に対して定量化された灌流パラメータを生成するために、スライス画像において動作する灌流検出器；及び 
　カラー又は明るさによって描写された灌流を含むスライス画像又は組織の１つの領域について定量化された灌流パラメータのうち少なくとも１つを表示するための，前記灌流検出器に対応するディスプレイ； 
　を含み， 
　前記ディスプレイが，明るさによって示される灌流のエリアを含む組織の前記エレベーション方向のスライス画像を表示する， 
　超音波診断用イメージングシステム。」で一致し、次の点で相違する。 
  
相違点１：本願発明が，「スライス画像データを保存する、前記ビーム形成器に結合されたスライス・メモリー」及び「前記複数のスライス画像データをエレベーション方向に合成してエレベーション方向の合成スライス画像を形成する、前記スライス・メモリーに結合された合成器であって、前記合成スライス画像は、エレベーション方向に位置がずらされた複数の個別のスライスの特徴を含むような単一の２次元スライス画像として表示され、前記合成において、１つのスライスに含まれるスペックル・アーチファクトが、合成される他のスライスに含まれる特徴によって埋め合わされる、合成器」を含み，「灌流検出器」で扱う「スライス画像」や「ディスプレイ」に表示する「スライス画像」が「合成器」で合成される「合成スライス画像」であるのに対して，刊行物１発明は，そのような「スライス・メモリー」や「合成器」を備えていない点。 
  
相違点２：「ビーム形成器」が，本願発明では，「エレベーション方向に区別可能な隣接する少なくとも２つのスライス」について「単一の送信ビームによって同時に走査」し，「該走査が前記エレベーション方向に繰り返される」ものであるのに対し，刊行物１発明では，そのような走査を行うものか不明な点。
　
２　判断
　
　これらの相違点について検討する。
　
ア　相違点１について　
　
　上記（刊２−７）で摘記したように，刊行物２には，「超音波イメージングにおいて，互いに平行な複数の隣接する画像平面から形成されるレンダリング・ボックスをスライスメモリに記憶し，投影演算を行って，画像平面に直角に且つ画像平面を通って伸びる線又は射線に沿って配列されたボクセルが組み合わされることにより単一の２Ｄレンダリング後画像を形成して，スペックル・パターンを少なくすること。」という技術事項が記載されており，超音波イメージングにおいて，スペックルノイズを低減することは周知な課題であるから，刊行物１発明において，この周知な課題を解決するために，刊行物２に記載の上記技術事項を適用して，本願発明の上記相違点１に係る構成を具備させることは当業者が容易に想到できたものである。
　
イ　相違点２について
　エレベーション方向に区別可能な隣接する２つのスライスについて，単一の送信ビームによって同時に走査するビーム形成器は，以下に示すとおり，超音波イメージングにおいて周知の技術事項である。
　
　たとえば，国際公開第２００４／０４６７５３号の明細書の第１頁第１３行から第２４行には，
　
「Multiline (or parallel) imaging is a relatively efficient use of transmit cycles because it allows one to obtain multiple receive lines for each transmit event. The basic premise of multiline imaging is to use parallel processing paths to receive multiple beams along adjacent, but spatially distinct, paths from a single transmit event. A single transmit beam is emitted, and parallel beamforming simultaneously receives echo beams along either side (and/or top and bottom for 3D data) of the transmit beam.... 4X multiline receives 2 beams on either side, etc. With a 2D array, one can extend the multiline concept into the elevation direction by receiving beam on both sides, top, bottom and diagonally from the transmit beam. 」
　
（当審訳）
「
マルチライン（または平行）イメージングは，各送信イベントに対して複数の受信ラインを取得できるため，送信サイクルを比較的効率的に使用するものである
単一の送信イベントから隣接するが空間的に区別される経路に沿って複数のビームを受信する
二次元アレイを使えば
エレベーション方向にマルチラインの概念を拡張できる
　
と記載されている。
　
　特表２００７−５０４８７６号公報の【００１１】には「図３は、各送信ビームが、視線方向毎に複数の受信ビームを獲得するための太いビームである、本発明の別の実施例を示す。
各送信ビームの送信ビーム・パターン７０、７４及び７６内で、２つの受信ビーム、すなわち、５２ａ及び５２ｂと、５４ａ及び５４ｂと、５６ａ及び５６ｂが、受信ビーム形成器によって形成される
大きなフレーム・レート
が所望される場合に有用である
３次元撮像の場合、２次元アレイ探触子を、各ビーム軸９０、９２及び９４を中心に円形である送信ビーム・パターンを発生させるアレイ探触子１２として用いることができる。このことによって、送信ビーム毎に更に高次のマルチラインを利用することが可能になる。例えば、４つの受信ビームを各３次元ビーム・パターン内で、各送信ビーム軸を中心に９０°の増分幅で間隔を空けて受信し得るものであり、各受信ビームは、送信ビーム軸から同じ距離、ずれている
　なお，特表２００７−５０４８７６号公報の図３は以下に示すとおりである。
　
　
　国際公開第２００６／０３８１８０号の明細書第１４頁の第８行から第１５行には，
　
「In a constructed embodiment 4X multiline is used to increase the beam density, which means that four receive beams are formed in response to each transmitted beam. FIGURE 10 shows a typical 4X multiline pattern, in which each transmit beam, Tl and T2 in this illustration, results in four receive beams represented by the four x' s located around each transmit beam.」
　
（当審訳）
「ある構築された実施形態では，４Ｘマルチラインを使用してビーム密度が上げられる。これは，
各送信ビームに応答して，４つの受信ビームが形成されることを意味している
　
と記載されている。
　なお，国際公開第２００６／０３８１８０号の図１０は以下に示すとおりである。
　
　
　このように，超音波の送受信を効率的にするために，エレベーション方向に区別可能な隣接する２つのスライスについて，単一の送信ビームによって同時に走査するビーム形成器は，超音波イメージングにおいて周知の技術事項である。
　
　上記（刊１−６）で摘記したとおり，刊行物１発明は，連続的に或いはリアルタイムに表示されるパラメトリック画像のシーケンスを生成するのに使用されうるものであるところ，超音波の送受信を効率的にするために，刊行物１発明における送信ビーム形成部を，エレベーション方向に区別可能な隣接する少なくとも２つのスライスについて単一の送信ビームによって同時に走査し，該走査が前記エレベーション方向に繰り返されるものとすること，すなわち，本願発明の上記相違点２に係る構成とすることは，周知技術の付加にすぎずない。
　
ウ　効果について
　請求人は，平成２８年４月１１日付け意見書で「引用文献１及び２は、「エレベーション方向に区別可能な隣接するスライスは、ビーム形成器の単一のビームによって同時に走査されるので、隣接するスライスの画像を一定の相関を有した状態で取得することができる（つまり、明細書の段落［０００６］に記載されるように、各スライスを個別に取得し、各スライスが互いに「無相関」となる状態ではない）。また、取得したスライス画像は、異なった送信‐受信信号経路を持つ走査線によって走査されるので、それぞれのスライス画像データは、固有のスペックル・パターンを有する。そのため、エレベーション方向に位置がずらされた複数の個別のスライスの特徴を含むような単一の２次元スライス画像として表示する際に、合成において、１つのスライスに含まれるスペックル・アーチファクトが、合成される他のスライスに含まれる特徴によって埋め合わされ、合成された画像のスペックル・アーチファクトは減少する。」という本願の請求項１に係る技術的思想について何ら開示乃至示唆していない。」と主張している。
　しかし，請求項１では，合成スライス画像は単一のビームによって同時に走査されたことで得られた隣接するスライス画像だけで作成されるとは特定されていないから，スペックル・アーチファクトの減少という本願発明の効果は，エレベーション方向に区別可能な隣接する少なくとも２つのスライスについて単一の送信ビームによって同時に走査したことに伴う効果というよりは，スライス画像を合成することで得られる効果であると理解すべきである。この点に関連し，本願明細書の【００１２】には「エレベーション方向において区別可能なスライスのそれぞれが、異なった送信‐受信信号経路を持つ走査線によって走査されるので、それぞれのスライスは、それ自体の固有のスペックル・パターンを示す。エレベーション方向の厚さを定める複数のスライスの画像データを合成することによって、その合成された画像のスペックル・アーチファクトは減少する。」と記載されているが，当該効果は実施例１〜３の効果として説明されたものであるところ，本願明細書における実施例１〜３は，エレベーション方向に区別可能な隣接するスライスがビーム形成器の単一のビームによって同時に走査される実施例として説明されていないことから，請求人が主張するスペックル・アーチファクトの減少という効果は，本願明細書を参酌しても，スライス画像を合成したときに得られる一般的なものにすぎないと理解すべきである。
　そうすると，本願発明が奏する効果は，上記刊行物１及び２の記載事項並びに周知の技術事項から当業者が予測し得る範囲内のものにすぎない。 
　
第６　むすび
　以上のとおり，本願発明は、本願の優先権主張日前に頒布された上記刊行物１及び２の記載事項並びに周知の技術事項から当業者が容易に発明をすることができたものであるから，特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。  
　
　したがって，他の請求項について論及するまでもなく，本願は拒絶されるべきものである。
  
　よって，結論のとおり審決する。