(57)【要約】【課題】快適な状態での足浴を通じて体脂肪を減らすことができる体脂肪低減装置を提供する。【解決手段】この体脂肪低減装置は、電解液に足を浸漬するための足浴槽１０と、足浴槽１０の電解液を電気分解する電気分解用電極４２と、被験者の上半身に接触させる接触電極４３と、電気分解用電極４２に直流電圧を印加するとともに、接触電極４３に前記直流電圧を上回る電圧を印加する電源回路４１とを備えている。この体脂肪低減装置を使用する被験者は、手や耳たぶに接触電極４３を接続し、足を足浴槽１０に入れた状態で足浴を行う。この足浴中に体脂肪の代謝が促進され、被験者の体脂肪は低減する。【選択図】図１
0003130876.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
電解液に足を浸漬するための足浴槽と、
前記足浴槽の電解液を電気分解する電気分解用電極と、
被験者の上半身に接触させる接触電極と、
前記電気分解用電極に直流電圧を印加するとともに、前記接触電極に前記直流電圧を上回る電圧を印加する電源回路と、
を備えることを特徴とする体脂肪低減装置。
【請求項２】
請求項１に記載の体脂肪低減装置であって、前記電気分解用電極として、カーボンまたはグラファイトから成る電極を用いたことを特徴とする体脂肪低減装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の体脂肪低減装置であって、前記電解液の電解剤として、炭酸水素ナトリウムまたは水酸化ナトリウムを用いたことを特徴とする体脂肪低減装置。
【請求項４】
請求項１に記載の体脂肪低減装置であって、耳に装着したイヤホンの当該耳の一部に接触する金属部分が前記接触電極を構成していることを特徴とする体脂肪低減装置。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、足浴を行いながら体脂肪の低減を図る体脂肪低減装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
足浴は、全身の血行を促進し、疲労回復や健康維持に役立つことが知られており、従来から、足浴に用いる種々の形式の足温浴器が開発されている。
例えば、下記特許文献１には、塩素成分を含む水を電気分解して次亜塩素酸を含む電解水を生成し、この電解水で足浴を行う足温浴器が開示されている。この足温浴器は、電気分解用の正極及び負極を有する電気分解用電極と、電気分解で生成された電解水を貯める足浴槽と、足浴槽の底部に配置された電解水加熱用のヒーターと、足浴槽内に気泡を発生させる気泡発生手段と、全体の動作を制御する制御手段とを備えている。制御手段は、足浴槽の水位や水温を制御し、また、足浴槽内の次亜塩素酸の残留濃度が適切な値を維持するように電気分解を間欠的に行わせる。
次亜塩素酸は、足浴槽内の雑菌の繁殖を防ぎ、足の皮膚表面を除菌する。そのため、衛生的な足浴が可能である。また、気泡発生手段から発生した気泡は、足をマッサージするとともに、足浴槽内を攪拌し、次亜塩素酸の濃度を均一化する。
【０００３】
また、従来から、健康の維持に役立つ用品として、ラジウム、トルマリン等の放射性物質や、ゲルマニウム等の鉱物の粉末を内蔵させた衣類、毛布、マット、クッション等が知られている。
例えば、下記特許文献２には、これらの用品の素材として使用される、放射性粒子を繊維表面に付着させた繊維構造物が記載されており、また、下記特許文献３には、クッションや枕等のカバーに、トルマリンの粉体と、放射線を放出する天然鉱石の焼結後の微粉末とを含めることが記載されている。
これらの製品からは多くのマイナスイオンが発生し、人体に好影響を与える。特許文献２には、この繊維構造物の人体への放射ホルミシス効果（微量な放射線が生命の活力を刺激して健康に役立つ効果）について記載されており、この繊維構造物から成るシーツを用いると、被験者の血流量が２７．６％増加したと報告されている。
【特許文献１】特開２００３−１８０７９０号公報
【特許文献２】特開２００３−３０６８６８号公報
【特許文献３】特開２００１−１７２７７号公報
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、こうした健康用品では、科学的な根拠を持たない効能や効果が宣伝される例をしばしば見受ける。例えば、電解水を用いる足温浴器では、足を浸けている液が茶色に変色した場合に、これを「デトックス効果」と呼び、あたかも足から老廃物や毒素が水中に溶出したように説明し、消費者の誤解を招いている。
この変色現象は、本発明者が調査したところ、従来の装置では、電気分解にステンレス等の鉄系の材料を用いていることが原因している。即ち、この電極を使って塩分を含む水溶液中で電気分解を行うと、電極から溶出した鉄分が塩分と反応して茶色の水酸化鉄や酸化鉄が水中に生成する。これが電解液の変色を齎しているのであり、老廃物の抽出とは無関係である。ちなみに、足浴槽に足を入れずに電極に通電した場合でも変色現象の発生が認められた。
【０００５】
また、従来の足温浴器では、塩分を含む水溶液を用いているため、電気分解により、悪臭を放つ塩素ガスや塩化化合物が発生し、皮膚や呼吸器に悪影響を及ぼす危険性がある。
また、従来の足温浴器では、水酸化鉄や酸化鉄を含む茶色の水溶液が足浴槽の内壁に付着して落とし難いため、足浴槽の掃除に手間が掛かる等の問題がある。
【０００６】
一方、電解液中の足浴は、更に工夫を加えることで、体脂肪を減らすための有効な手段になり得ることが、本発明者の実証的な研究により明らかになった。
体脂肪の中の内臓脂肪は、生活習慣病の主な原因とされており、現代社会では、食生活や生活スタイルに起因して、内臓脂肪型肥満により様々な病気を引き起こし易い「メタボリックシンドローム」と呼ばれる状態の該当者が増えている。しかしながら、体内に蓄えた体脂肪を短時間に落とすことは難しく、そのため、体脂肪低減の適切な手段が多方面から求められている。
【０００７】
本考案は、こうした事情を考慮して創案したものであり、快適な状態で足浴を行いながら、体脂肪を減らすことができる体脂肪低減装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本考案の体脂肪低減装置は、電解液に足を浸漬するための足浴槽と、前記足浴槽の電解液を電気分解する電気分解用電極と、被験者の上半身に接触させる接触電極と、前記電気分解用電極に直流電圧を印加するとともに、前記接触電極に前記直流電圧を上回る電圧を印加する電源回路と、を備えることを特徴としている。
この体脂肪低減装置を使用する被験者は、手や耳たぶに接触電極を接続し、足を足浴槽に入れた状態で足浴を行う。この足浴中に体脂肪の代謝が促進され、被験者の体脂肪は低減する。
【０００９】
また、本考案の体脂肪低減装置は、前記電気分解用電極として、カーボンまたはグラファイトから成る電極を用いたことを特徴としている。
電気分解用電極としてカーボンまたはグラファイトを使用した場合は、電解液に塩素成分が含まれていても、電解液の変色が生じない。そのため、快適な状態で足浴を行うことができ、また、事後の掃除も簡単に済む。
【００１０】
また、本考案の体脂肪低減装置は、前記電解液の電解剤として、炭酸水素ナトリウムまたは水酸化ナトリウムを用いたことを特徴としている。
電解剤として炭酸水素ナトリウムまたは水酸化ナトリウムを用いる場合は、電気分解用電極としてステンレス等の鉄系金属を用いても、電解液の変色が生じない。そのため、快適な状態で足浴を行うことができ、また、事後の掃除も簡単に済む。
【００１１】
また、本考案の体脂肪低減装置は、耳に装着したイヤホンの当該耳の一部に接触する金属部分が前記接触電極を構成していることを特徴としている
そのため、被験者は、イヤホンを耳に装着すれば接触電極を装着したことになり、このイヤホンから音楽を聴きながら足浴を行うことができる。
【考案の効果】
【００１２】
本考案の体脂肪低減装置は、快適な状態での足浴が可能であり、この足浴を通じて体脂肪を効果的に減らすことができる。また、使用後の機器の掃除が簡単であり、機器の取り扱いが容易である。
【考案を実施するための最良の形態】
【００１３】
本考案の体脂肪低減装置の実施形態について、図面を基に説明する。
図１は、この体脂肪低減装置の使用状態を模式的に示す図である。図２は、この装置の足浴槽を上から見た図であり、図３は、足浴槽に足を挿入した状態を模式的に示す断面図である。また、図４は、足浴槽の操作盤を示し、図５は、足浴室を構成するビニール袋の支持構造を示している。図６は、この装置における配線の説明図である。また、図７は、マイナスイオン発生シートの構造を示す図である。
この体脂肪低減装置は、図１に示すように、左右の足が別々に挿入されるビニール袋から成る足浴室３１（３２）と、足浴室３１（３２）の電解液を電気分解する電極４２と、足浴室３１（３２）を収容して電解液を暖める足浴槽１０と、被験者の耳にクリップで留める接触電極４３と、足浴中の被験者が装着するマイナスイオン発生シート６０と、各部に電源を供給する電源装置４１とを有している。
【００１４】
足浴槽１０は、図２に示すように、槽の底面に、ビニール袋（足浴室）で覆われた状態の右足が入る右足用凹部１８と、左足が入る左足用凹部１９とを有しており、右足用凹部１８及び左足用凹部１９の底には、槽の湯を強制循環させる際の吸込口１４が設けられている。また、右足用凹部１８及び左足用凹部１９の側壁２０は防水性のシリコン膜で構成され、この側壁２０の内側にはローラ式の足揉み装置（ローラーマッサージャー）２２（図３）が内蔵されている。ローラーマッサージャー２２は、ギヤードモーターのシャフトに傾斜して取り付けられた複数の円盤を備えている。ギヤードモーターが回転し、この円盤が回転すると、可撓性の側壁２０が円盤の回転に伴って波打ち、右足用凹部１８及び左足用凹部１９に入れた足の側面への圧迫及び弛緩が繰り返され、足がマッサージされる。
【００１５】
また、足浴槽１０の周壁の内側には、槽内に水を供給する給水口１２と、水を加熱して湯に変えるシーズヒーター１１と、強制循環させた湯の吐出口１３とが取り付けられている。シーズヒーター１１は、右足用凹部１８と左足用凹部１９との中間の底面上に延びており、また、吐出口１３の先には、湯の排出位置を規定するチューブ１５が装着されている。足浴槽１０は、図３に示すように、ポンプ２１を具備し、このポンプ２１が、吸込口１４から湯を吸込んで吐出口１３から排出し、湯の強制循環を行う。
また、足を差し入れる側の足浴槽１０の周壁部分２３は、被験者のふくらはぎを圧迫しないように傾斜している。
また、足浴槽１０の周壁の外側には、足浴槽１０の動作を操作する操作盤１７と、足を洗うためのシャワー１６とが設けられている。シャワー１６は、槽の湯を吸込口から吸込んでシャワー１６から排出するポンプに繋がれている。
操作盤１７には、図４に示すように、足浴槽１０の状態を示す各種の表示や設定ボタンが配置されている。足浴槽１０は、これらの状態制御を可能にするセンサーや制御機構を備えているが、ここでは、その詳細な説明を省略する。
【００１６】
ビニール袋から成る足浴室３１（３２）は、図３及び図５に示すように、足浴室支持体３３と足浴室抑え部材３４とを用いて、口を拡げた状態で支持される。足浴室支持体３３は、柵で囲われた檻状の筒状体であり、筒の端面形状が右足用凹部１８及び左足用凹部１９の開口よりも多少大きく、足を入れる側の柵の部分が切除されている。また、足浴室抑え部材３４は、足浴室支持体３３の端面形状と一致する形状を有している。
足浴室支持体３３は、右足用凹部１８及び左足用凹部１９の各開口を囲むように足浴槽１０の底面に配置し、足浴室３１（３２）を構成するビニール袋の開口端を、図３に示すように、足浴室支持体３３の筒の端面に係止し、この係止部分が外れないように、足浴室抑え部材３４で抑える。
この足浴室３１（３２）には、足浴の際に、炭酸水素ナトリウム（または水酸化ナトリウム）の水溶液を貯め、また、この水溶液を電気分解するための正電極及び負電極の対電極を備えた電気分解電極４２（図６）を水中に配置する。ここでは、ステンレスの電気分解電極を使用している。
【００１７】
図６は、足浴時の電気分解電極４２及び接触電極４３の接続形態の一例を示している。電源装置４１は、第１の電源回路４５と第２の電源回路４６とを区分して有している。第１の電源回路４５には、右足の足浴室３１に配置する電気分解電極４２と左耳に取り付けた接触電極４３とを接続する。そして、第１の電源回路４５からは、電気分解電極４２の正負の電極に直流電圧を印加するとともに、接触電極４３に、電気分解電極４２の正電極に印加した電圧よりも高い電圧を印加する。また、第２の電源回路４６には、左足の足浴室３２に配置する電気分解電極４２と右耳に取り付けた接触電極４３とを接続する。そして、第２の電源回路４６からは、電気分解電極４２の正負の電極に直流電圧を印加するとともに、接触電極４３に、電気分解電極４２の正電極に印加した電圧よりも高い電圧を印加する。
但し、電気分解電極４２及び接触電極４３に印加する電圧は、安全特別低電圧（ＳＥＬＶ）の条件を満たす２４Ｖ以下に設定する。
【００１８】
また、マイナスイオン発生シート６０は、図７（ａ）の平面図、及び、図７（ｂ）の断面図に示すように、ラジウムやトルマリン等の放射性物質６２あるいはゲルマニウム等の鉱物６２の微粉末を印刷等で被着したシート６１と、電気ヒーター６３とを重ね合わせ、カバー６４で包囲して構成している。
なお、ここでは、マイナスイオン発生シート６０を肩掛けとして用いているが、被験者の身体と接触する状態で使用するものであれば、どのようなもの（例えば、座布団、背当て、ひざ掛け、マット等）でも良い。また、特許文献２や３に記載された素材を用いて構成することも可能である。
コンセント４２に接続した電源装置４１は、電気分解電極４２及び接触電極４３に対してだけでなく、足浴槽１０やマイナスイオン発生シート６０に対しても、ＳＥＬＶの条件を満たす適切な電圧の電源を供給する。
【００１９】
次に、この体脂肪低減装置の使用方法について説明する。
足浴室３１（３２）は、足浴室支持体３３及び足浴室抑え部材３４に係止して、足浴槽１０の中にセットする。この足浴室３１（３２）に所定量の水を貯めて炭酸水素ナトリウム（または水酸化ナトリウム）を溶かし、この水溶液中にステンレス製の電気分解電極４２を配置する。また、給水口１２から給水して足浴槽１０に所定量の水を貯め、シーズヒーター１１に通電して水の温度を４２℃程度に温める。足浴室３１（３２）の水溶液は、足浴槽１０の水（湯）によって同じ温度に温められる。
被験者は、マイナスイオン発生シート６０を装着し、両方の耳には接触電極４３を接続し、左右の足を足浴室３１（３２）のそれぞれに挿入して足浴を開始する。また、好みに応じて操作盤１７を操作し、ローラーマッサージャー２２による足のマッサージを行わせる。ローラーマッサージャー２２の起動を選択した場合は、足の側面に対して圧迫、弛緩が繰り返される。
【００２０】
足浴は３０分程度続けられる。足浴の間、足浴槽１０の湯は、温度制御及び強制循環により、ムラ無く一定温度に保たれる。足浴室３１（３２）の中では、水溶液の電気分解が継続し、マイナスイオンが発生して被験者の血流が促進される。
また、神経回路に沿って、右耳と左足との間、及び、左耳と右足との間が電気的に刺激され、体脂肪の代謝や体の左右のバランスが改善される。
また、電気ヒーター６３で加温されたマイナスイオン発生シート６０は、ホルミシス効果のレベルを高め、被験者の身体をさらに活性化し、血流量を増加させる。
こうして、被験者は、快適な足浴によって心身が癒され、且つ、後述するように体脂肪が低減する。
足浴が終了すると、被験者は、足浴室３１（３２）から足を抜き、その足にシャワー１６を掛けて清浄にする。
この装置では、足浴槽１０の湯が被験者の足に直接触れていないので、汚れていない。そのため、足浴槽１０から足浴室３１（３２）を取り外せば、掃除が完了する。
【００２１】
この体脂肪低減装置を使用すると、体重に占める脂肪の割合、即ち、体脂肪率が低減することが確認できた。
体内の脂肪細胞にはトリグリセリドを主体とする固体状の脂肪が蓄えられており、この脂肪は電気を殆んど通さない。そのため脂肪の割合が高い程、電気抵抗が高くなる。体脂肪計では、人体の電気抵抗を測り、その値を基に体脂肪率を計算する。
この体脂肪低減装置を使用した場合に体脂肪率が減少するメカニズムは、必ずしも明らかでないが、電解液中に足を置き、耳と足との間に電界を加え、また、マイナスイオン発生シートを装着することにより、体内に多くのマイナスイオンが発生し、このマイナスイオンがトリグリセリドのエステル結合を分断し、そのために固体状の脂肪の一部が流動化して脂肪細胞の細胞膜を通り抜けて血流中に流出し、その結果、電気を通さない脂肪の量が減少すると考えられる。
【００２２】
この体脂肪低減装置による体脂肪低減効果を実験した結果は次の通りである。
表１は、実験に参加した被験者の分布を示している。被験者は合計２４名である。
【表１】
0003130876.tif 000003
実験は、各被験者が体脂肪低減装置を３０分間使用し、その前後の体脂肪率を測定して、その間の体脂肪率の変化を算出した。体脂肪率の測定にはタニタ社製の体脂肪計を使用した。測定は、
（１）体脂肪低減装置の足浴槽１０のみを使用し、マイナスイオン発生シート６０を使用しない場合、
（２）マイナスイオン発生シート６０のみを使用した場合、
（３）足浴槽１０及びマイナスイオン発生シート６０を使用した場合、
に分けて実施した。
【００２３】
表２は、「（３）足浴槽１０及びマイナスイオン発生シート６０を使用した場合」の測定結果を示している。
【表２】
0003130876.tif 000004
表２おいて、「最小」は、体脂肪の減少率が最小であった被験者の減少率、年代及び体重を示し、「最大」は、体脂肪の減少率が最大であった被験者の減少率、年代及び体重を示し、「平均」は、体脂肪の減少率の平均値を男女別に示し、また「体脂肪の平均減少量と平均体重」は、被験者の男女別の平均体重と、この平均体重に体脂肪の減少率の平均値を乗算した体脂肪の平均減少量を示している。
また「（１）足浴槽１０のみを使用し、マイナスイオン発生シート６０を使用しない場合」は、「平均」及び「体脂肪の平均減少量」の値が表２に示す値の約５５％であり、「（２）マイナスイオン発生シート６０のみを使用した場合」は、「平均」及び「体脂肪の平均減少量」の値が表２に示す値の約３５％であった。
【００２４】
このように、この体脂肪低減装置を使用すると、減らし難いとされている体脂肪が３０分間で顕著に減少する。足浴槽１０のみを用いても体脂肪率は減少し、マイナスイオン発生シート６０のみを用いても体脂肪率は減少するが、足浴槽１０及びマイナスイオン発生シート６０を併用した場合は、相乗効果により、体脂肪率の減少率が大幅に上昇する。
この体脂肪低減装置を使用したときの体脂肪率の減少傾向は、世代間において大きな差が見られない。女性は男性より減少率がやや高い。また、体重の重い人の方が高い減少率を示している。
【００２５】
なお、この体脂肪低減装置の使用により血流中に流出した体脂肪の分解成分は、時間が経過すると肝臓で脂肪に合成され、再び脂肪細胞に蓄積される。これを避けるには、体脂肪低減装置の使用後に多くの水分を摂取して血流中の分解成分を尿とともに排出し、あるいは、繊維質の食物等を多めに摂って便とともに排出することが有効である。また、緩下剤等を服用しても良い。
【００２６】
また、この装置では、電界剤に炭酸水素ナトリウムや水酸化ナトリウムを用いているため、電気分解の際に、悪臭を放つ物質が生成されない。また、ステンレスの電気分解電極４２を用いても、電極が酸化溶出されないため、電解液が変色しない。従来のように電解液が変色する場合は、足や装置が汚れ、その汚れをタオルで拭うと、タオルに付着した鉄化合物が落ち難い、と言う問題があるが、この装置では、そうした心配が不要であり、綺麗な状態で足浴を行うことができ、また、足浴終了後の足や足浴室３１（３２）、足浴槽１０は、タオルで簡単に拭くだけで綺麗になる。
なお、電解水溶液中には炭酸を加えても良い。水溶液に加えた炭酸は炭酸ガスの泡を生じ、その泡が水中破裂する際のキャビテーション効果により血液循環が促進され、皮膚が清浄化される。また、この泡は視覚による癒し効果があることが知られている。
【００２７】
また、耳に装着する接触電極４３は、図８に示すように、イヤホン７０の金属部品を利用して構成することもできる。図８では、イヤホン７０の金属製の耳掛け７１を接触電極とする例を示している。このように、イヤホンを耳に装着したときに耳の一部が接触する金属部品を接触電極として利用することにより、被験者は、イヤホンから音楽を聴きながら、リラックスした気分で足浴を行うことができる。
【００２８】
なお、接触電極４３は、耳に限らず、図９に示すように、腕や手等に接触させるようにしても良い。接触電極４３を首から下の部位に接触させるときは、図９のように、第１の電源回路４５に、右足の足浴室３１に配置する電気分解電極４２と右腕に取り付けた接触電極４３とを接続し、第２の電源回路４６に、左足の足浴室３２に配置する電気分解電極４２と左腕に取り付けた接触電極４３とを接続する。
接触電極４３は、被験者の上半身のどこに取り付けても良いが、できるだけ足から離れた位置に取り付けた方が、電気的な刺激を受ける範囲が広がるため、望ましい。
【００２９】
また、ここでは左右の足を別々の足浴室に入れて足浴を行う場合について説明したが、図１０に示すように、左右の足を一つの足浴槽１０に入れ、この足浴槽１０内の電界液を一つの電気分解電極４２を用いて電気分解し、被験者には、接触電極４３を一つだけ接触させるように構成しても良い。
但し、左右の足を別々の足浴室に入れて足浴を行う方が、より確かな電気的刺激を与えることができるため、望ましい。
【００３０】
また、電気分解電極４２は、カーボンやグラファイトで構成することもできる。電気分解電極の材料としてカーボンやグラファイトを使用するときは、塩素成分を含む電解液を用いた場合でも、電解液の変色が生じない。そのため、快適な状態で足浴を行うことができ、また、事後の掃除も簡単に済む。
また、マイナスイオン発生シートは、電気ヒーター６３での加熱を行わない状態で使用しても良い。但し、電気ヒーター６３で加熱した方が、放射ホルミシル効果が促進され、体質改善の効果は高まる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本考案の実施形態に係る体脂肪低減装置の使用状態を示す模式図
【図２】前記体脂肪低減装置の足浴槽を上から見た図
【図３】前記体脂肪低減装置の足浴槽の断面図
【図４】前記体脂肪低減装置の足浴槽の操作盤を示す図
【図５】前記体脂肪低減装置の足浴室の支持構造を示す図
【図６】前記体脂肪低減装置の配線の説明図
【図７】前記体脂肪低減装置のマイナスイオン発生シートの構造を示す図
【図８】前記体脂肪低減装置に使用するイヤホン兼用の接触電極を示す図
【図９】前記体脂肪低減装置の第２の配線例を示す図
【図１０】前記体脂肪低減装置の第３の配線例を示す図
【符号の説明】
【００３２】
１０  足浴槽
１１  シーズヒーター
１２  給水口
１３  吐出口
１４  吸込口
１５  チューブ
１６  シャワー
１７  操作盤
１８  右足用凹部
１９  左足用凹部
２０  凹部側壁
２１  ポンプ
２２  ローラーマッサージャー
２３  周壁部分
３１  足浴室
３２  足浴室
３３  足浴室支持体
３４  足浴室抑え部材
４１  電源装置
４２  電気分解電極
４３  接触電極
４５  第１の電源回路
４６  第２の電源回路
６０  マイナスイオン発生シート
６１  シート
６２  放射性物質
６３  電気ヒーター
６４  カバー
７０  イヤホン
７１  耳掛け
【図３】
0003130876.tif 000005
【図６】
0003130876.tif 000006
【図７】
0003130876.tif 000007
【図８】
0003130876.tif 000008
【図９】
0003130876.tif 000009
【図１０】
0003130876.tif 000010
【図１】
0003130876.tif 000011
【図２】
0003130876.tif 000012
【図４】
0003130876.tif 000013
【図５】
0003130876.tif 000014