【事件の表示】
　特願２０１２−１８２３７３号「遊技機」拒絶査定不服審判事件〔平成２４年１１月１５日出願公開、特開２０１２−２２３６２７号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１　手続の経緯の概要
　本件に係る出願（以下「本願」という。）は、平成１３年１月３１日に出願した特願２００１−０２３８３５号（以下「原出願」という。）の一部を平成２２年９月２日に新たに出願（特願２０１０−１９６８３５号）し、その一部を、平成２３年５月１０日に新たに出願（特願２０１１−１０５３２６号）し、さらに、その一部を平成２４年８月２１日に新たに出願（特願２０１２−１８２３７３号）したものであって、平成２６年７月９日付けで拒絶査定がなされ（発送日：同年７月１５日）、これに対し、同年７月３０日に拒絶査定不服審判の請求がなされたものである。
　そして、当審にて平成２７年８月３日付けで拒絶理由を通知したところ、同年８月１８日に意見書及び手続補正書が提出され、さらに、当審にて同年９月２５日付けで拒絶理由を通知したところ、同年１０月１４日に意見書が提出されたものである。
　
２　本願発明
　本願の請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、平成２７年８月１８日付け手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される次のとおりのものである。
「正面方向を向いた形態を有する人物又は想像上のキャラクタからなるキャラクタ態様部と、数字態様部とを合成した複数の合成図柄が画面上で変動後、停止して、遊技の結果を表現する遊技機であって、
　上記変動のパターンである変動パターンを決定する変動パターン決定手段と、
　上記変動パターン決定手段により決定された変動パターンが所定の変動パターンであるとき、変動している複数の上記合成図柄において、上記キャラクタ態様部のみを、上記合成図柄の移動方向を反映した形態に変更する図柄変更手段と、
　を備えたことを特徴とする遊技機。」
　
３　刊行物の記載
（１）当審における平成２７年９月２５日付け拒絶理由に刊行物１として提示された特開平９−２１５８２８号公報（以下「刊行物１」という。）には、図面とともに以下の事項が記載されている（下線は審決で付した。以下同じ。）。
　ア　「【０００１】
【発明の属する技術分野】この発明は、始動条件の成立に基づき始動遊技を行い、該始動遊技の結果が所定条件を満たした場合に遊技者に有利な大当たり状態を発生させる
遊技機
　
　イ　「【０００６】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従来の遊技機の場合、始動口への入賞率は、機種毎に、始動口や障害釘の配置、或いは遊技店における障害釘の調整などにより、一定であるため、始動口への入賞を楽しむといった点においては、変化に乏しいゲーム内容になってしまっていた。また、遊技機毎に入賞率が決まってしまっていたため、入賞率の高い遊技機と低い遊技機とで、始動遊技の発生回数に差が生じ、その結果、大当たりの発生回数に極端な差が生じてしまい遊技者に対して平等な機会を与えることが困難であった。
【０００７】また、従来のパチンコ遊技機の場合、確率変動状態が発生可能であることにより、大当たりの発生とは別の遊技価値を遊技者に付与することができるが、その確率変動状態の発生は可変表示装置の大当たり図柄のみで決定される上、その状態の継続期間も次の大当たりが発生した時点で、最終的に獲得できる遊技価値が決まってしまっていた。そのため、その後の確率変動状態中の遊技は、単に次の状態への消化期間としての単調なものとなってしまい、遊技機本体のゲーム性である不規則に発生する大当たりの獲得を楽しむといった点においては、不十分な内容であった。
【０００８】この発明は、上記課題を解決するためになされたもので、
変化に富んだ斬新な遊技が行えて遊技性の高い遊技機を提供することを目的とする
　
　ウ　「【００７５】図３には、リーチ可変表示遊技の種類とその内容についての図表を示す。
・・・
【００８２】
「リーチＦ
の内容は、リーチＡ、リーチＢ、及びリーチＥから発展して発生するリーチであり、リーチＡ，Ｂ，若しくはＥが発生している状態で、当たり図柄が中央部を通過したとき、キャラクタ図柄（例えばピーマン）のみ停止して識別図柄（数、英字）のみスクロールを続け、次のキャラクタ図柄は停止中のキャラクタ図柄の後ろ側を通過する一方、識別図柄は前側を通過する。このリーチＦが発生した場合は、１００％大当たりが発生する
　
　エ　「【００９８】可変表示遊技において、例えば、図２６に示すように、中段ラインの図柄（例えば、「１（ピーマン），−，１（ピーマン）」）がリーチ目になったときに、後述する遊技制御においてリーチＦの処理に振り分けられている場合には、中可変表示部分の図柄がスクロール中に大当たりとなる
図柄「１（ピーマン）」
キャラクタ図柄（ピーマン）
識別図柄「１」
　
　オ　「【０１２６】図３１には、図２８のゼネラルフローのステップＳ５において行われる特図処理のサブルーチン処理のフローチャートを示す。
【０１２７】先ず、ステップＳ５０において役物用ＩＣ２１による制御処理の過程で定められる特図処理ＮＯ．に従って、ステップＳ５１〜Ｓ６１の内の該当する処理を行う分岐処理がなされる。
【０１２８】この分岐処理の順序としては、図３２の制御処理の流れの説明図に示すように、普段処理（ステップＳ５１）で特図始動口又は普通変動入賞装置への入賞に基づく始動記憶があるときに、該普段処理時に変動開始処理への処理ＮＯ．に変更されて、ゼネラルフロー（図２８）の次のシーケンスの特図処理（図３１）において変動開始処理（ステップＳ５２）がなされる。この変動開始処理は、特別図柄可変表示装置４における図柄の変動表示を人の目で追えない程度の速さで、変動させる処理である。
【０１２９】この変動開始処理の終了時に左図柄停止処理の処理ＮＯ．に変更されて、ゼネラルフロー（図２８）の次のシーケンスの特図処理（図３１）において左図柄停止処理（ステップＳ５３）が行われる。この左図柄停止処理の終了時に右図柄停止処理の処理ＮＯ．に変更されてゼネラルフロー（図２８）の次のシーケンスの特図処理（図３１）において右図停止処理（ステップＳ５５）が行われる。
【０１３０】この右図柄停止処理において、リーチ図柄以外での停止であれば、中図柄停止処理の処理ＮＯ．に、リーチ図柄での停止があればリーチ停止処理の処理ＮＯ．にそれぞれ変更されて、ゼネラルフロー（図２８）の次のシーケンスの特図処理（図３１）においてその変更された処理ＮＯ．に応じた、中図柄停止処理（ステップＳ５４）、又はリーチ停止処理（ステップＳ５５）が行われる。
【０１３１】その結果、中図柄停止処理又はリーチ停止処理が行われると、それら中図柄停止処理又はリーチ停止処理の中でそれぞれ停止図柄判定処理の処理ＮＯ．に変換されて、ゼネラルフロー（図２８）の次のシーケンスの特図処理（図３１）において停止図柄判定処理（ステップＳ５７）が行われる。
【０１３２】この停止図柄判定処理において、変動停止の図柄態様が大当たりか否かの判定が行われ、外れ図柄での停止であれば外れ処理の処理ＮＯ．に、大当たり図柄での停止であればファンファーレ処理の処理ＮＯ．に、それぞれ変更されて、ゼネラルフロー（図２８）の次のシーケンスの特図処理（図３１）においてその変更された処理ＮＯ．に応じた、外れ処理（ステップＳ５８）、又はファンファーレ処理（ステップＳ５９）が行われる。
【０１３３】その結果、外れ処理が行われたときには普段処理の処理ナンバーＮＯ．に変更されて、ゼネラルフロー（図２８）の次のシーケンスの特図処理（図３１）においてその普段処理（ステップＳ５１）が行われる。
【０１３４】一方、ファンファーレ処理が行われたときには、該処理の中で大当たり処理の処理ＮＯ．に変更されて、ゼネラルフロー（図２８）の次のシーケンスの特図処理（図３１）において大当たり処理（ステップＳ６０）が行われる。この大当たり処理は各サイクル時に継続条件（継続入賞口（Ｖ入賞口）への入賞即ち継続スイッチ５ｄからのオン信号があること）が満たされることを条件に最高で所定サイクル（例えば、１６サイクル）まで継続される。この大当たり処理で、大当たり処理の最終回である場合、或いは最終回でなくても継続条件が満たされていない場合は、大当たり終了処理の処理ＮＯ．に変更されて、ゼネラルフロー（図２８）の次のシーケンスの特図処理（図３１）において大当たり終了処理がなされる（ステップＳ６１）。この大当たり終了処理の終了時に、普段処理の処理ＮＯ．に変更されて、ゼネラルフロー（図２８）の次のシーケンスの特図処理（図３１）において普段処理（ステップＳ５１）が行われる。
【０１３５】このような順序で行われる上記ステップ５０における分岐処理により、普段処理（ステップＳ５１）、変動開始処理（ステップＳ５２）、左図柄停止処理（ステップＳ５３）、右図柄停止処理（ステップＳ５５）、中図柄停止処理（ステップＳ５４）、リーチ停止処理（ステップＳ５６）、停止図柄判定処理（ステップＳ５７）、外れ処理（ステップＳ５８）、ファンファーレ処理（ステップＳ５９）、大当たり処理（ステップＳ６０）、大当たり終了処理（ステップＳ６１）のうちの特図処理ナンバーＮＯ．に対応する処理をして図２８のゼネラルフローの次のステップＳ６に移行する。
【０１３６】図３３には、図３１の特図処理のフローのステップＳ５１において行われる普段処理のサブルーチン処理のフローチャートを示す。
【０１３７】この普段処理が開始されると、先ず、ステップＳ７０において、特図始動口を兼ねた普通変動入賞装置９への入賞の始動記憶があるか否かの判定を行い、始動記憶がなければこのサブルーチンを終了して図２８のゼネラルフローのステップＳ６に移行するが、始動記憶があればステップＳ７１で始動記憶の数を「１」ディクレメントしてステップＳ７２に移行する。
【０１３８】ステップＳ７２では、確率変動中であるか否かを、ＲＡＭ２１ｂ中の確率変動カウンタの値が「０」であるか否かにより判定し、「０」であれば確率変動中でないと判断して、ステップＳ７３でＲＯＭ２２中から通常確率中の乱数判定値を選択してステップＳ７５に移行するが、「０」でなければステップＳ７４でＲＯＭ２２中から確率アップ中（確率変動中）の乱数判定値を選択してステップＳ７５に移行する。
【０１３９】このようにして、ステップＳ７５に移行したときは、該ステップＳ７５において、図２９のスイッチ入力監視処理のステップＳ２３で抽出した大当たり用乱数値をステップＳ７３又は７４で選択した乱数判定値と比較してステップＳ７６に移行する。
【０１４０】ステップＳ７６では、ステップＳ７５での比較の結果として、その抽出乱数が当たり値であるか否かを判定し、
当たり値でなければ
外れ停止図柄に決定し
【０１４１】ステップＳ７９では、ステップＳ７７又はステップＳ７８で決定された停止のの図柄態様がリーチ図柄態様（前記図３で示した態様）であるか否かを判定する。その結果、
リーチ図柄態様でなければ
リーチ停止図柄態様であれば
【０１４２】ステップＳ８１では、大当たり停止図柄に決定されているか否かを判定し、
大当たり停止図柄に決定されていなければ
リーチ種類Ａ〜Ｅの振り分け処理を実行して
大当たり停止図柄に決定されていれば
リーチ種類Ａ〜Ｆの振り分け処理を実行し
　
　カ　「【０２０７】つまり、このステップＲ５，Ｒ６の処理により、特図の可変表示装置４に表示される可変表示遊技、可変表示遊技中のリーチＡ〜Ｆ、大当たりゲームなどの表示画像の表示制御処理が行われている。」
　
　キ　「【０２５１】この分岐処理の順序としては、図４９の制御処理の流れの説明図に示すように、普段処理（ステップＳ２２１）で特図始動口を兼ねた普通変動入賞装置９への入賞に基づく始動記憶があるときに、該普段処理時に変動開始処理への処理ＮＯ．に変更されて、ゼネラルフロー（図２８）の次のシーケンスの特図処理（図４８）において
変動開始処理（ステップＳ２２２）を行う
特別図柄可変表示装置４における図柄
を
変動させる処理
【０２５２】この変動開始処理において左図柄停止処理の処理ＮＯ．に変更されて、ゼネラルフロー（図２８）の
次
左図柄停止処理（ステップＳ２２３）が行われ
左図柄停止処理の終了時
右図停止処理（ステップＳ２２５）が行われる
右図柄停止処理の終了時
中図柄停止処理（ステップＳ２２４）が行われる
【０２５３】この
中図柄停止処理の終了時
図柄判定処理が行われる（ステップＳ２２６）
【０２５４】この図柄判定処理において、外れ図柄での停止であれば外れ処理の処理ＮＯ．に、小当たり図柄での停止であれば小当たり処理の処理ＮＯ．に、大当たり図柄での停止であればファンファーレ処理の処理ＮＯ．に、それぞれ変更されて、ゼネラルフロー（図２８）のさらに次のシーケンスの特図処理（図４８）においてその変更された処理ＮＯ．に応じた、外れ処理（ステップＳ２２７）、小当たり処理（ステップＳ２２８）、ファンファーレ処理（ステップＳ２２９）が行われる。
・・・
【０２５８】このような順序で行われる上記ステップ２２０における分岐処理により、普段処理（ステップＳ２２１）、変動開始処理（ステップＳ２２２）、左図柄停止処理（ステップＳ２２３）、中図柄停止処理（ステップＳ２２４）、右図柄停止処理（ステップＳ２２５）、図柄判定処理（ステップＳ２２６）、外れ処理（ステップＳ２２７）、小当たり処理（ステップＳ２２８）、ファンファーレ処理（ステップＳ２２９）、大当たり処理（ステップＳ２３０）、大当たり終了処理（ステップＳ２３１）のうちの特図処理ナンバーＮＯ．に対応する処理をして次のステップ２３２に移行して、時短決定処理を行った後、このサブルーチンを終了してゼネラルフロー（図２８）の普図処理（ステップＳ５）に移行する。」
　
　ク　上記ウ及びエの記載事項、及び、【図５】〜【図２７】の図示内容によると、
図柄を識別図柄（数、英字）と、正面を向いたキャラクタ図柄（例えばピーマン）とから構成し、当該図柄を、特別図柄可変表示装置４において上下方向に変動させる
　
　ケ　上記オの記載事項、及び、【図３１】〜【図３３】の図示内容によれば、
リーチなし外れ、リーチ有り（リーチ種類Ａ〜Ｅ）外れ、リーチ有り大当たり（リーチ種類Ａ〜Ｆ）から、いずれかのパターンを決定する
　
　上記ア〜キの記載事項、上記ク〜ケの認定事項、及び、図面の図示内容を総合すると、刊行物１には、次の発明が記載されていると認められる（以下「刊行物１発明」という。）。
「識別図柄（数、英字）と、正面を向いたキャラクタ図柄（例えばピーマン）とから構成される図柄を、特別図柄可変表示装置４において上下方向に変動させる変動開始処理（ステップＳ２２２）を行い、左図柄停止処理（ステップＳ２２３）、右図柄停止処理（ステップＳ２２５）、及び、中図柄停止処理（ステップＳ２２４）を順次行い、次に、図柄判定処理（ステップＳ２２６）を行う遊技機であって、
　リーチなし外れ、リーチ有り（リーチ種類Ａ〜Ｅ）外れ、リーチ有り大当たり（リーチ種類Ａ〜Ｆ）から、いずれかのパターンを決定し、
　リーチＦは、リーチＡ、リーチＢ、及びリーチＥから発展して発生するリーチであり、リーチＡ，Ｂ，若しくはＥが発生している状態で、当たり図柄が中央部を通過したとき、キャラクタ図柄（例えばピーマン）のみ停止して識別図柄（数、英字）のみスクロールを続け、次のキャラクタ図柄は停止中のキャラクタ図柄の後ろ側を通過する一方、識別図柄は前側を通過するリーチである
　遊技機。」
　
（２）当審における平成２７年９月２５日付け拒絶理由に刊行物２として提示された特開２０００−６１０６９号公報（以下「刊行物２」という。）には、図面とともに以下の事項が記載されている。
　ア　「【特許請求の範囲】
【請求項１】 
 所定の契機に基づき複数の図柄を変動表示可能な可変表示装置を備えるとともに、当該図柄の停止表示結果が特定の停止表示態様であることを必要条件に遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段を備えてなる遊技機において、
少なくとも
前記図柄を複数の方向へ変動表示可能とするとともに、その図柄自身の向きを前記変動表示方向に対応させて表示するようにした
遊技機
【請求項２】  請求項１に記載の遊技機において、
前記図柄は、通常時においては、所定の一方向へ変動表示されるものであり、特定状態時においては、前記一方向とは異なる他方向へ変動表示されるものである
　
　イ　「【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、パチンコ機等の遊技機に係り、特に、所定の契機に基づき複数の図柄を変動表示可能な可変表示装置を備えてなる遊技機に関するものである。」
　
　ウ　「【０００６】
【発明が解決しようとする課題】ところが、上記従来技術においては、いずれのパターンにおいても、図柄は、常に一定の方向に変動表示させられるだけであった。そのため、当該図柄の停止に際しては、遊技者は、停止直前の図柄表示領域を眺めるだけで面白味に欠けた遊技内容となってしまうおそれがあった。特に、上記のような不具合は、リーチ遊技状態において顕著なものとなっていた。
【０００７】例えば、３つの図柄が横に１列に可変表示される場合において、右・左の図柄がともに、「７」、「７」で停止表示されたとする。このときの状態は、リーチ状態であり、もしも中央の図柄が「７」で停止表示されれば、上述した「特別遊技状態」へと移行する。このようなリーチ状態において、中央の図柄が「１」→「２」→「３」→・・・といった具合にゆっくりと切替変動或いはスクロール変動した場合を考えてみると、遊技者は、単に当該図柄が表示される中央の表示領域を眺めるだけで、その図柄が停止するのを待つことになる。この場合、一定方向に向けて図柄は変動するものの、それ以外の点については何ら変化が起こるわけではなく、かかる点で、興趣の向上が望まれていた。
【０００８】また、特定のリーチ状態に際して、図柄を逆方向に変動表示させることが考えられる。例えば、上記のようなリーチ状態において、中央の図柄が「６」→「７」→「８」→「７」・・・といった具合に切替変動した場合を考えてみると、この場合には、図柄が逆戻りしたことになかなか気づかない場合が生じうる。また、スクロール変動した場合を考えてみても、場合によっては（遊技者が切替変動のタイミングを見逃した場合や、１つの図柄列に１つの図柄しか表示されない場合や、半コマしか逆戻りしない場合等）、遊技者が、図柄が逆方向に変動表示させられていることに気がつかないおそれがあった。その結果、図柄を逆方向に変動表示する意義が没却されてしまうおそれがあった。
【０００９】さらに、場合によっては、図柄を逆方向に変動表示させるだけだと、見る者にとって違和感を生じるおそれがあった。例えば、数字があるキャラクタと組み合わされて図柄が構成され、その図柄が変動表示させられる場合には、図柄が逆方向に変動表示されると、キャラクタが順方向を向いたまま、当該キャラクタが数字とともに逆方向に変動表示させられることとなる。そのため、キャラクタが通常ではありえない動きをする場合が生じ、
遊技者が違和感を感じてしまうおそれがあった
【００１０】本発明は、上述した問題に鑑みてなされたものであって、その目的は、
複数の図柄を変動表示可能な可変表示装置を備えた遊技機において、興趣の飛躍的な向上を図ることのできる遊技機を提供すること
　
　エ　「【００１４】さて、本発明では、少なくとも前記図柄が複数の方向へ変動表示されうる。このため、図柄が常に一定方向へ変動表示させられる場合と比較して、面白味が増す。また、その図柄自身の向きが前記変動表示方向に対応して表示される。従って、遊技者にとっては、図柄の変動表示方向が切替えられたことを容易に判別することができる。さらに、図柄自身の向きが変動表示方向に対応して表示されるため、違和感が生じにくい。」
　
　オ　「【００１９】遊技盤２の中央部分（大入賞口４の上方）には、可変表示装置としての特別図柄表示装置（以下、単に「表示装置」という）８が組込まれている。
表示装置８は、液晶（ＬＣＤ）ディスプレイ８ａを備え
図柄
が表示される
【００２０】各図柄列１４〜１６は、基本的には、図２，３に示すように、複数種類（１０種類）の図柄１７Ａ〜１７Ｊによって構成されている。各図柄１７Ａ〜１７Ｊはそれぞれ複数種類で複数個の図柄１７Ａ〜１７Ｉと、１種類で複数個の図柄１７Ｊとによって構成されている。図柄１７Ａ〜１７Ｉは、基本的には
海に生息する魚等の絵
数字との組合せによって構成され
　
　カ　「【００２２】
表示装置８のＬＣＤディスプレイ８ａ
停止図柄
表示される
【００２３】大当たり図柄は、いわゆるリーチ状態を経た後、遊技者に有利な大当たり状態を発生させるための図柄である。詳しくは、全ての図柄列１４〜１６の変動が停止させられたとき、表示されている図柄１７Ａ〜１７Ｊの組合せが、予め定められた大当たりの組合せ、すなわち、同一種類の図柄が大当たりラインＬに沿って並んでいるときの同図柄の組合せ（例えば、「７：親子ジュゴン」、「７：親子ジュゴン」、「７：親子ジュゴン」の図柄）となる場合がある。この組合せを構成する図柄が「大当たり図柄」である。大当たりの組合せが成立すると、特別電動役物が作動し（大入賞口４が開かれ）、遊技者にとって有利な大当たり状態の到来、すなわち、より多くの賞球を獲得することが可能となる。
【００２４】また、
リーチ状態とは、大当たり直前の状態をいう
【００２５】上記のリーチ状態には、中図柄列１５の図柄変動が、最終的に上・下両図柄列１４，１６の停止図柄と同一種類の図柄（大当たり図柄）で停止して大当たり状態になるもの以外にも、異なる種類の図柄（これを「外れリーチ図柄」という）で停止して、大当たり状態とならないもの（以下、「外れリーチ状態」という）が含まれる。さらには、中図柄列１５の図柄変動が一旦停止した後、再度変動したり（２段階リーチとも称される）、或いは、同一種類の図柄１７Ａ〜１７Ｊが大当たりラインＬ１〜Ｌ５に沿って並んだ状態で、再度全図柄列１４〜１６が変動し、その後全図柄列１４〜１６の図柄１７Ａ〜１７Ｊが同時に停止するような場合（再変動リーチとも称される）も含まれる。
【００２６】上記リーチ状態においては、種々のリーチパターンが設定されている。リーチパターンとしては、ほとんど何らの変化をも伴わずゆっくりと中図柄列１５の図柄１７Ａ〜１７Ｊが停止する「ノーマルリーチ」、キャラクタ（図２に示すようなマリンちゃん等）が登場する複数種類の「キャラクタリーチ」等が設定されている。これらリーチパターンのうち、「ノーマルリーチ」以外のリーチパターンは、いわゆる「スーパーリーチ」と称されるものである。「スーパーリーチ」の動作が開始された場合には、「ノーマルリーチ」の場合に比べて、大当たり状態が発生する期待値（大当たり期待値）が高くなるようになっている。また、「スーパーリーチ」においても、各リーチパターンによって大当たり期待値が異なったものとなっている。」
　
　キ　【００３８】次に、本実施の形態の特徴的部分について説明する。
【００３９】本実施の形態において、制御装置５０は、上述した
表示装置８の表示部８ａにおいて
変動を停止させる
リーチ状態となる
【００４０】
このような場合において、所定の条件（所定のリーチ種別パターン乱数を獲得したりすること）が成立した場合には、制御装置５０は、画像コントローラ３６に対し、所定のリーチパターンにおける演出表示を行い、その後、中図柄列１５をそれまでとは逆方向（図の左から右方向）に変動表示させる旨の信号を出力する。また、これとともに、中図柄列１５の図柄１７Ａ〜１７Ｊ自身の向きをそれまでの向きに対し反転させた状態で表示せしめる
【００４１】このような構成とすることにより、本実施の形態によれば、図柄が常に一定方向へ変動表示させられる場合と比較して、面白味が増す。また、その図柄１７Ａ〜１７Ｊ自身の向きが前記変動表示方向に対応して表示される（本実施の形態では左右に反転表示される）。従って、
遊技者にとっては、図柄１７Ａ〜１７Ｊの変動表示方向が切替えられたことをより容易に判別することができる
魚等の絵
絵図柄
【００４２】また、本実施の形態によれば、前記図柄１７Ａ〜１７Ｊは、通常時においては、左方向へ変動表示され、特定状態時においては、前記一方向とは反対の右方向へ変動表示される。従って、遊技者は、中図柄列１５の図柄１７Ａ〜１７Ｊが戻るような感覚を覚える。これにより、変動中の図柄１７Ａ〜１７Ｊが所望の図柄にて停止せずに次の図柄１７Ａ〜１７Ｊに変動表示されてしまったとしても、その戻りによって再度所望の図柄図柄１７Ａ〜１７Ｊにて停止するかもしれないといった期待感を抱きうる。その結果、より一層の興趣の向上を図ることができる。
【００４３】さらに、本実施の形態では、特に、リーチ状態に際して、変動表示方向がそれまでとは異なるように表示される。従って、遊技者はわくわくどきどきしながら中図柄列１５を注目することとなり、より一層面白味が増す。」
　
　ク　「【００５３】尚、本発明は上述した実施の形態の記載内容に限定されるものではなく、従って、発明の趣旨を逸脱しない範囲で、例えば次のように実施してもよい。 
【００５４】(ａ)・・・
・・・
【００５６】(ｃ)上記実施の形態では、図柄を数字と絵との組み合わせによって構成したが、単に数字のみによって構成してもよいし、絵のみによって構成することとしてもよい。
【００５７】(ｄ)上記実施の形態では、左右逆方向に変動表示させることとしたが、上下逆方向に変動表示しうるようにしてもよい。また、それ以外の方向に変動表示しうるようにしてもよい。また、３つ以上の方向に変動表示させることとしてもよい。
【００５８】(ｅ)上記実施の形態では、リーチ遊技状態において、図柄の変動方向をそれまでと異ならせるようにしたが、リーチ状態以外においても、変動方向を変えることとしてもよい。
・・・
【００６０】(ｇ)上記実施の形態では、図柄の停止表示結果が特定の停止表示態様であることを必要条件に遊技者に有利な特別遊技状態を発生させることとした。ここで、特別遊技状態はいわゆる大当たり状態であったが、他の遊技状態であってもよい（例えば遊技球５の獲得個数が大当たり状態よりも少ない小当たり状態、或いは単に確率変動モードや時間短縮モードを獲得できる状態等）。」
　
　ケ　「【００６６】（２）
請求項２
に記載の遊技機において、
特定状態時は、リーチ遊技状態時である
　
　コ　上記キの記載事項及び【図６】、【図７】の図示内容から、
図柄を構成する数字図柄の向きは変えずに、図柄を構成する
絵図柄自身の向きをそれまでの向きに対し反転させた形態で表示させること
　
　上記ア〜ケの記載事項、上記コの認定事項、及び、図面の図示内容を総合勘案すると刊行物２には、次の発明が記載されていると認められる（以下「刊行物２発明」という。）。
「所定の契機に基づき複数の図柄を変動表示可能な可変表示装置を備えるとともに、当該図柄の停止表示結果が特定の停止表示態様であることを必要条件に遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段を備えてなる遊技機において、
　前記図柄を複数の方向へ変動表示可能とするとともに、その図柄自身の向きを前記変動表示方向に対応させて表示するようにし、
　前記図柄は、リーチ遊技状態時においては、通常時における所定の変動表示方向とは異なる他方向へ変動表示する遊技機において、
　
　海に生息する魚等の絵と数字との組み合わせによって構成した図柄（１７Ａ〜１７Ｊ）をＬＣＤディスプレイ８ａにおいて変動後停止させる表示装置８と、 
　大当たり直前の状態であるリーチ状態となる場合に、所定のリーチ種別パターン乱数を獲得すると、中図柄列１５をそれまでとは逆方向（図の左から右方向）に変動表示させる旨の信号を画像コントローラ３６に対し出力する制御装置５０と
　を備え、
　
　制御装置５０が所定のリーチ種別パターン乱数を獲得すると、遊技者にとって、図柄の変動表示方向が切替えられたことをより容易に判別することができるよう、画像コントローラ３６が、中図柄列１５を図柄自身の向きをそれまでの向きに対し反転させた状態で表示装置８に表示し、逆方向に変動表示させ、
　自身の向きをそれまでの向きに対し反転させた状態で表示される図柄は、数字図柄の向きは変えずに、絵図柄自身の向きをそれまでの向きに対し反転させた形態で表示させることにより、変動表示方向に対応させて表示させ、それにより、遊技者が違和感を感じることなく、興趣の飛躍的な向上を図ることのできる
　遊技機。」
　
４　対比
　刊行物１発明と本願発明とを対比する。
　ア　刊行物１発明における「識別図柄（数、英字）とキャラクタ図柄（例えばピーマン）とから構成される図柄」は、本願発明の「正面方向を向いた形態を有する」「想像上のキャラクタからなるキャラクタ態様部と、数字態様部とを合成した複数の合成図柄」に相当する。
　
　イ　刊行物１発明における「図柄を、特別図柄可変表示装置４において上下方向に変動させる変動開始処理（ステップＳ２２２）を行い、左図柄停止処理（ステップＳ２２３）、右図柄停止処理（ステップＳ２２５）、及び、中図柄停止処理（ステップＳ２２４）を順次行い、次に、図柄判定処理（ステップＳ２２６）を行う遊技機」と、本願発明の「合成図柄が画面上で変動後、停止して、遊技の結果を表現する遊技機」とを対比する。
　
　刊行物１発明における「図柄を、特別図柄可変表示装置４において変動させる変動開始処理（ステップＳ２２２）を行」うことは、本願発明の「合成図柄が画面上で変動」することに相当する。
　そして、刊行物１発明における「左図柄停止処理（ステップＳ２２３）、右図柄停止処理（ステップＳ２２５）、及び、中図柄停止処理（ステップＳ２２４）を順次行」うことは、本願発明の「停止」することに相当する。
　また、刊行物１発明における「図柄判定処理（ステップＳ２２６）を行う」ことは、停止表示された図柄が当たりであるか外れであるかの判定を行う処理であり、停止表示された図柄が遊技の結果を表していることは当業者にとって自明であるから、本願発明の「遊技の結果を表現する」ことに相当する。
　
　したがって、刊行物１発明における「図柄を、特別図柄可変表示装置４において変動させる変動開始処理（ステップＳ２２２）を行い、左図柄停止処理（ステップＳ２２３）、右図柄停止処理（ステップＳ２２５）、及び、中図柄停止処理（ステップＳ２２４）を順次行い、次に、図柄判定処理（ステップＳ２２６）を行う遊技機」は、本願発明における「合成図柄が画面上で変動後、停止して、遊技の結果を表現する遊技機」に相当する。
　
　ウ　刊行物１発明における「リーチなし外れ、リーチ有り（リーチ種類Ａ〜Ｅ）外れ、リーチ有り大当たり（リーチ種類Ａ〜Ｆ）から、いずれかのパターンを決定」することと、本願発明における「変動のパターンである変動パターンを決定する変動パターン決定手段」とを対比する。
　
　刊行物１発明における「リーチなし外れ」、「リーチ有り（リーチ種類Ａ〜Ｅ）外れ」、及び、「リーチ有り大当たり（リーチ種類Ａ〜Ｆ）」のパターンは、変動表示されるパターンを示すものであるから、本願発明における「変動のパターンである変動パターン」に相当する。
　
　したがって、刊行物１発明における「リーチなし外れ、リーチ有り（リーチ種類Ａ〜Ｅ）外れ、リーチ有り大当たり（リーチ種類Ａ〜Ｆ）から、いずれかのパターンを決定」することは、本願発明における「変動のパターンである変動パターンを決定する変動パターン決定手段」に相当する。
　
　エ　刊行物１発明における「リーチＦは、リーチＡ、リーチＢ、及びリーチＥから発展して発生するリーチであり、リーチＡ，Ｂ，若しくはＥが発生している状態で、当たり図柄が中央部を通過したとき、キャラクタ図柄（例えばピーマン）のみ停止して識別図柄（数、英字）のみスクロールを続け、次のキャラクタ図柄は停止中のキャラクタ図柄の後ろ側を通過する一方、識別図柄は前側を通過するリーチである」ことと、本願発明における「上記変動パターン決定手段により決定された変動パターンが所定の変動パターンであるとき、変動している複数の上記合成図柄において、上記キャラクタ態様部のみを、上記合成図柄の移動方向を反映した形態に変更する図柄変更手段」とを対比する。
　刊行物１発明における「リーチＦ」は、複数のパターンの中から決定されるものであることから、本願発明における「変動パターン決定手段により決定された変動パターンが所定の変動パターンであるとき」に相当する。
　そして、刊行物１発明における「キャラクタ図柄（例えばピーマン）のみ停止して識別図柄（数、英字）のみスクロールを続け、次のキャラクタ図柄は停止中のキャラクタ図柄の後ろ側を通過する一方、識別図柄は前側を通過する」ことは、キャラクタ図柄と識別図柄とを分離して動作できるように図柄を変更するものである。他方で、本願発明における「変動している複数の上記合成図柄において、上記キャラクタ態様部のみを、上記合成図柄の移動方向を反映した形態に変更する」ことも、合成図柄を変更するものである。
　
　したがって、刊行物１発明における「リーチＦは、リーチＡ、リーチＢ、及びリーチＥから発展して発生するリーチであり、リーチＡ，Ｂ，若しくはＥが発生している状態で、当たり図柄が中央部を通過したとき、キャラクタ図柄（例えばピーマン）のみ停止して識別図柄（数、英字）のみスクロールを続け、次のキャラクタ図柄は停止中のキャラクタ図柄の後ろ側を通過する一方、識別図柄は前側を通過するリーチである」ことと、本願発明における「上記変動パターン決定手段により決定された変動パターンが所定の変動パターンであるとき、変動している複数の上記合成図柄において、上記キャラクタ態様部のみを、上記合成図柄の移動方向を反映した形態に変更する図柄変更手段」とは、「上記変動パターン決定手段により決定された変動パターンが所定の変動パターンであるとき、合成図柄を変更する」ことで共通する。
　
　オ　上記ア〜エより、刊行物１発明と本願発明とは、
「正面方向を向いた形態を有する人物又は想像上のキャラクタからなるキャラクタ態様部と、数字態様部とを合成した複数の合成図柄が画面上で変動後、停止して、遊技の結果を表現する遊技機であって、
　上記変動のパターンである変動パターンを決定する変動パターン決定手段を備え、
　上記変動パターン決定手段により決定された変動パターンが所定の変動パターンであるとき、合成図柄を変更する
　遊技機。」
　の点で一致し、以下の点で相違する。
　
［相違点］
　変動パターンが所定の変動パターンであるときの合成図柄の変更に関して、
　本願発明では、変動している複数の合成図柄において、キャラクタ態様部のみを、合成図柄の移動方向を反映した形態に変更する図柄変更手段を備えているのに対して、
　刊行物１発明は、リーチＦにおいて、図柄をキャラクタ図柄と識別図柄とに分離したものに変更し、別々に変動動作させるものであるが、本願発明の図柄変更手段を備えていない点。
　
５　当審の判断
（１）相違点について
　上記相違点について検討する。
　まず、本願発明の「キャラクタ態様部のみを、合成図柄の移動方向を反映した形態に変更する」とした場合に、数字態様部がどのような形態を採るのかについて検討する。
　当該特定事項は、キャラクタ態様部は変更されるが、数字態様部は変更されないことを意味する。
　そして、数字態様部が変更されないとは、
　ａ　数字の向きは変えないこと
と、
　ｂ　数字の向きを変えないことに加えて、数字の位置を変えないこと
の二通りに解釈できる。
　そこで、以下、上記ａ及びｂの解釈を行った場合について、それぞれ、検討する。
　
　ア　「数字態様部が変更されないこと」を、ａ　数字の向きを変えないことと解した場合
　刊行物２発明は、リーチ遊技状態時に図柄の変動表示方向を通常時における変動表示方向とは異なる方向とする遊技機において、図柄を数字図柄の向きは変えずに、絵図柄自身の向きを反転させた形態で表示させることにより、図柄自身の向きをそれまでの向きに対し反転させた状態で表示させるものである。
　すなわち、刊行物２発明は、「変動している複数の合成図柄において、キャラクタ態様部を、合成図柄の移動方向を反映した形態に変更する図柄変更手段」を備えているといえる。
　また、刊行物２には、「(ｄ)上記実施の形態では、左右逆方向に変動表示させることとしたが、
上下逆方向に変動表示しうる
それ以外の方向に変動表示しうる
３つ以上の方向に変動表示させる
　
　そして、刊行物１発明も刊行物２発明も、図柄変動を通じ遊技の興趣を向上するという共通の課題を解決したものである。
　
　これらのことからみて、刊行物１発明における「リーチＦ」に刊行物２発明を適用して、「リーチＦ」の変動表示を、識別図柄（数、英字）の向きは変えずに、キャラクタ図柄のみを移動方向を反映した形態に変更することにより、図柄の移動方向を反映した形態に変更した図柄を用いて行い、上記相違点に係る本願発明の構成にすることは、当業者が容易になし得たものである。
　
　イ　「数字態様部が変更されないこと」を、ｂ　数字の向きを変えないことに加えて、数字の位置を変えないことと解した場合
　
　上記アにおいて検討したことに加えて、遊技機の技術分野において、遊技の興趣を向上させるために、図柄を構成する数字の向きを変えないことに加えて、図柄に占める図柄を構成する数字の位置を変えないように構成することは、本願の遡及日前に周知の技術事項（当審における平成２７年９月２５日付け拒絶理由に提示された刊行物３：特開２０００−３４２７９５号公報の【図４】（ｂ）、（ｃ）、（ｅ）〜（ｇ）には、下を向く形態の魚のキャラクタが図示され、【図４】（ｄ）には、横を向く形態の魚のキャラクタが図示されているが、いずれの図柄においても、数字の向き、及び、数字の図柄における絶対位置は同じであり変更されないことが示され、同じく、当審における平成２７年９月２５日付け拒絶理由に提示された刊行物４：特開２０００−３４２７８８号公報の【図４】には、下を向く形態の自動車のキャラクタが図示され、【図６】（ｃ）、（ｄ）には、横を向く形態の自動車のキャラクタが図示されているが、いずれの図柄においても、数字の向き、及び、数字の図柄における絶対位置は同じであり変更されないことが示されている。）である。
　
　そして、刊行物１発明も刊行物２発明も、上記周知の技術事項も、図柄変動を通じ遊技の興趣を向上するという共通の課題を解決したものである。
　
　これらのことからみて、刊行物１発明における「リーチＦ」に刊行物２発明を適用して、「リーチＦ」の変動表示を、識別図柄（数、英字）の向きは変えずに、キャラクタ図柄のみを移動方向を反映した形態に変更することにより、図柄の移動方向を反映した形態に変更した図柄を用いて行い、さらに、上記周知の技術事項に基づいて、識別図柄（数、英字）について、向きを変えないことに加えて、図柄に占める位置を変えないように構成し、上記相違点に係る本願発明の構成にすることは、当業者が容易になし得たものである。
　
（２）請求人の主張について
　請求人は、平成２７年１０月１４日の意見書において、「上記相違点の構成によれば、変動パターンが所定の変動パターンである場合と、そうでない場合とで、図柄の移動方向に対するキャラクタの向きの変化（正面方向を向いた形態／移動方向を反映した形態）が生じますので、遊技者は、図柄に含まれるキャラクタの向きを見るだけで、図柄の態様の変化を直感的に理解し、そのことに基づいて、所定の変動パターンであることを容易に知ることができます。
　特に、キャラクタの向きの変化が、移動方向を予測できない態様（正面方向を向いた形態）から、移動方向を予測できる形態（移動方向を反映した形態）に変化するものですので、図柄の態様の変化を一層直感的に理解し、そのことに基づいて、所定の変動パターンであることを容易に知ることができます。
　これに対し、引用文献２、３記載の発明のように、魚等のキャラクタが、常に、図柄の移動方向を向いていると、魚等のキャラクタを見ても、相異態様図柄が選択されたか否かを直感的に知ることができません。また、いうまでもなく、引用文献１記載の発明のように、キャラクタが常に正面を向いている場合や、引用文献４記載の発明のように、移動している図柄に含まれる車が常に下向きである場合も、相異態様図柄が選択されたか否かを直感的に知ることができません。
　このように、上記相違点の構成は、引用文献１〜４のいずれに記載の発明でも決して奏することができない顕著な効果（遊技者に、図柄の態様の変化、及び所定の変動パターンであるか否かを直感的に且つ即座に理解させることができる）を奏する構成ですから、決して容易に想起できる構成ではありません。」（３頁２２〜４０行）と主張する。
　
　しかしながら、刊行物２発明は、リーチ変動の際に、図柄の形態及び図柄の変動方向を、通常変動のときと異ならせるものであり、遊技者は、図柄の形態の変化から、図柄の変動方向の変化を認識することにより、遊技状態がリーチ変動であることを瞬時に知ることができるものである。
　したがって、上記（１）において検討したように、刊行物１発明における「リーチＦ」に刊行物２発明を適用したものは、結果として、正面を向いて上下方向に変動していた図柄が、「リーチＦ」の変動を行う際に、正面以外の方向を向いて変動する図柄に変更されることにより、遊技者が図柄の態様の変化から、遊技状態がリーチ変動状態であることを直感的に且つ即座に理解できることは、当業者にとって明らかである。
　
　よって、請求人の意見書における上記主張は採用できない。
　
（３）小括
　上記（１）ア、イ、及び、（２）において検討したように、本願発明は、当業者が刊行物１〜２発明に基づいて、あるいは、当業者が刊行物１〜２発明及び周知の技術事項に基づいて容易に発明をすることができたものである。
　また、本願発明により奏される効果は、当業者が、刊行物１〜２発明及び周知の技術事項から予測し得る範囲内のものであって、格別のものではない。
　
６　むすび
　以上のとおりであるから、本願発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、本願は拒絶すべきものである。
　
　よって、結論のとおり審決する。