(57)【要約】通信システムのユーザ装置（ＵＥ）は、ユーザが好むネットワークオペレータのセル／周波数配置について常に把握しており、その把握している情報に基づき、そのＵＥ自体のユーザ固有隣接セルリストを作成し得る。ＵＥがローミングしているとき、ＵＥは、ローミング先のネットワークでブロードキャストされる隣接セルリストで確認されたセルおよびキャリア周波数に従って受信信号の測定を行うが、作成したユーザ固有隣接セルリストに従っても（より高い優先順位で）受信信号測定を行う。それに応じて、ユーザ固有隣接セルリストを使用するＵＥは、受信信号に基づきその無線環境を分析し、その無線環境におけるセルの優先順位を決めるユーザ嗜好情報を含む、その環境についての情報を格納する。次いでＵＥは、格納した環境およびユーザ嗜好情報に基づき、セルサーチを実行し得る。
2012510745.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信システムにおけるセルサーチ手順においてユーザの嗜好情報を使用する受信機において実行される方法であって、
前記無線通信システムにおける少なくとも１つのセルから送信される無線信号を前記受信機が受信する受信ステップと、
前記受信機が受信した無線信号を分析して前記受信機の無線環境を示す情報を決定する決定ステップと、
前記決定した無線環境を示す情報と前記ユーザの嗜好情報とを関連付けてメモリに記憶する記憶ステップと
を有し、前記ユーザの嗜好情報は、前記セルサーチ手順において優先的にサーチされる少なくとも１つの無線通信システムを示していることを特徴とする方法。
【請求項２】
無線通信システムについての所定のセルサーチ手順を実行する際に前記メモリに記憶している情報を使用するステップ
をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記記憶ステップは、ユーザ固有の隣接セルリストを生成するステップを有することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記ユーザ固有の隣接セルリストは時間経過とともに徐々に形成されることを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記ユーザ固有の隣接セルリストはセルキャリア周波数のパターンを示す周波数計画パターンエントリを有していることを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項６】
前記決定ステップは、公衆陸上移動通信ネットワーク（ＰＬＭＮ）のスキャン、セル選択、前記無線通信システムを指定したネットワーク登録のうち少なくとも１つの手順を実行するステップを有することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記決定ステップにおける分析処理は、少なくとも、ＰＬＭＮコード、セルのキャリア周波数、および、前記無線通信システムにおけるセルの無線アクセス技術を決定することを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記決定した情報は、ホームオペレータの少なくとも１つのＰＬＭＮだけについて前記メモリに記憶されていることを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項９】
無線通信システムにおけるセルサーチ手順においてユーザの嗜好情報を使用する受信機において実行される方法をコンピュータに実行させるプログラムを記録したコンピュータ可読記録媒体であって、
前記方法は、
前記無線通信システムにおける少なくとも１つのセルから送信される無線信号を前記受信機が受信する受信ステップと、
前記受信機が受信した無線信号を分析して前記受信機の無線環境を示す情報を決定する決定ステップと、
前記決定した無線環境を示す情報と前記ユーザの嗜好情報とを関連付けてメモリに記憶する記憶ステップと
を有し、前記ユーザの嗜好情報は、前記セルサーチ手順において優先的にサーチされる少なくとも１つの無線通信システムを示していることを特徴とするコンピュータ可読記録媒体。
【請求項１０】
前記方法は、無線通信システムについての所定のセルサーチ手順を実行する際に前記メモリに記憶している情報を使用するステップをさらに有することを特徴とする請求項９に記載のコンピュータ可読記録媒体。
【請求項１１】
前記記憶ステップは、ユーザ固有の隣接セルリストを生成するステップを有することを特徴とする請求項９に記載のコンピュータ可読記録媒体。
【請求項１２】
前記ユーザ固有の隣接セルリストは時間経過とともに徐々に形成されることを特徴とする請求項１１に記載のコンピュータ可読記録媒体。
【請求項１３】
前記ユーザ固有の隣接セルリストはセルキャリア周波数のパターンを示す周波数計画パターンエントリを有していることを特徴とする請求項１１に記載のコンピュータ可読記録媒体。
【請求項１４】
前記決定ステップは、公衆陸上移動通信ネットワーク（ＰＬＭＮ）のスキャン、セル選択、前記無線通信システムを指定したネットワーク登録のうち少なくとも１つの手順を実行するステップを有することを特徴とする請求項９に記載のコンピュータ可読記録媒体。
【請求項１５】
前記決定ステップにおける分析処理は、少なくとも、ＰＬＭＮコード、セルのキャリア周波数、および、前記無線通信システムにおけるセルの無線アクセス技術を決定することを特徴とする請求項１４に記載のコンピュータ可読記録媒体。
【請求項１６】
前記決定した情報は、ホームオペレータの少なくとも１つのＰＬＭＮだけについて前記メモリに記憶されていることを特徴とする請求項１４に記載のコンピュータ可読記録媒体。
【請求項１７】
無線通信システムにおけるセルサーチ手順においてユーザの嗜好情報を使用する受信機を含む装置であって、
前記無線通信システムにおける少なくとも１つのセルから送信される無線信号を分析して前記受信機の無線環境を示す情報を決定する分析器と、
前記決定した無線環境を示す情報と前記ユーザの嗜好情報とを関連付けて記憶するメモリと
を有し、前記ユーザの嗜好情報は、前記セルサーチ手順において優先的にサーチされる少なくとも１つの無線通信システムを示していることを特徴とする装置。
【請求項１８】
前記分析器は、前記ユーザの嗜好情報と関連付けて記憶される情報としてユーザ固有の隣接セルリストを生成することを特徴とする請求項１７に記載の装置。
【請求項１９】
前記ユーザ固有の隣接セルリストはセルキャリア周波数のパターンを示す周波数計画パターンエントリを有していることを特徴とする請求項１８に記載の装置。
【請求項２０】
前記分析器は、公衆陸上移動通信ネットワーク（ＰＬＭＮ）のスキャン、セル選択、前記無線通信システムを指定したネットワーク登録のうち少なくとも１つの手順を実行することによって、前記無線環境を示す情報を決定することを特徴とする請求項１７に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気通信システムに関し、より詳しくは無線通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
セルラ無線通信システムの移動電話機または他のリモート端末などのユーザ装置（ＵＥ）は、時々、セルおよび公衆陸上移動網（ＰＬＭＮ）をサーチおよび選択する。セルおよびＰＬＭＮの選択にはいくつかの目的があり、その目的には、最高のサービス品質（ＱｏＳ）を提供すること、ＵＥの電力消費を最小にすること、干渉の発生を最小にすること、セルおよびＰＬＭＮにＵＥを接続することなどを含む。
【０００３】
無線通信システムには、ＧＳＭ通信規格およびその強化であるＧＰＲＳ（Ｇｅｎｅｒａｌ  Ｐａｃｋｅｔ  Ｒａｄｉｏ  Ｓｅｒｖｉｃｅ）やＥＤＧＥ（Ｅｎｈａｎｃｅｄ  Ｄａｔａ  Ｒａｔｅｓ  ｆｏｒ  ＧＳＭ  Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）などに準拠するセルラ無線電話システムなどの時分割多元接続（ＴＤＭＡ）システムと、ＩＳ−９５、ｃｄｍａ２０００および広帯域ＣＤＭＡ（ＷＣＤＭＡ）通信規格に準拠するセルラ無線電話システムなどの符号分割多元接続（ＣＤＭＡ）システムと、ＬＴＥ（Ｌｏｎｇ  Ｔｅｒｍ  Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）規格に準拠するセルラ無線電話システムなどの直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ）システムと、これらの「ハイブリッド」システムとを含む。ＧＳＭ、ＷＣＤＭＡ、ＬＴＥなどは方式の異なる無線アクセス技術（ＲＡＴ）であり、第３世代パートナーシッププロジェクト（３ＧＰＰ）が、これらの技術を使用する無線通信システムの仕様を公表している。
【０００４】
ＵＥがＰＬＭＮスキャンを実行するとき、ＵＥは、受信信号強度表示（ＲＳＳＩ）のスキャンステップ、選択したキャリア周波数でのセルサーチのステップ、セルサーチが成功した所でブロードキャストＰＬＭＮ情報を読み取るステップといった３つのステップを通常実行する。セル選択は、候補セルの受信信号強度（例えば、信号対干渉比（ＳＩＲ）または信号対雑音比（ＳＮＲ））の測定値をたいてい基礎として実行する。「サービングセル（在圏セル）」と呼ばれることもある適切なセルにＵＥが接続して接続を維持するために、およびＵＥがあるサービングセルから別のセルにハンドオーバされるためには、迅速且つ効率的なセルサーチおよび受信信号測定が重要である。新しいサービングセルへの変更が必要か否かを判定するために、ＵＥは、サービングセルを含む検出したセルのそれぞれについて受信信号強度および信号品質を定期的に測定する。一般的に、新しいサービングセルは、古いサービングセルと同じキャリア周波数を使用してもよいし、また異なる周波数を使用してもよい。
【０００５】
３ＧＰＰ準拠の無線通信システムに関するＰＬＭＮスキャンプロセスについては、例えば非特許文献１のセクション４．４、非特許文献２のセクション５．１、および非特許文献３のセクション６．６に仕様が定められている。ＰＬＭＮスキャンについてはまた、特許文献１および２にも記載されている。特許文献１は、ＵＥに現在サービスを提供しているＰＬＭＮの基地局（ＢＳ）から、ＵＥに現在サービスを提供しているＰＬＭＮの近隣のネットワークに関係するデータのリストをＵＥがどのように受信し得るかを記載しており、ＵＥにサービスを提供する新しいＰＬＭＮは、そのリストに基づき選択されてもよい。特許文献２は、合理的なサーチ順序を使用して、ＵＥが適切なセルまたは容認できるセルなどのセルを見つけるために必要な時間をどのように短縮するかを記載している。
【０００６】
３ＧＰＰ準拠の無線通信システムに関するセルの選択および再選択手順は、例えば非特許文献２のセクション５．２および５．４に規定されている。セルの選択および再選択につては、特許文献３、４および５にも記載されている。
【０００７】
特許文献６は、履歴リストおよびセル計画の情報に基づくセルサーチを記載している。ＰＬＭＮスキャンがトリガされると履歴リストが使用され、履歴リストの中に登録されている周波数がセルサーチの対象になる。ＷＣＤＭＡシステムに関しては、１つの周波数で大きな地理的エリアをカバーする。セル計画の情報には、ＷＣＤＭＡキャリアの５ＭＨｚ幅およびネットワークオペレータが周波数帯を完全に埋めるために通常試みる規則を含む。この場合、キャリア（セル）は、割り当て帯域における最も低い周波数に配置される１番目のキャリアから５ＭＨｚの間隔で複数のキャリアが配置されてゆくと想定されている。
【０００８】
多くの無線セルラ通信システムにおいて、各セルは、地理的にその近隣のセルまたは隣接セルについての情報をブロードキャストする。この情報は、通常、隣接セルリストとしてブロードキャストされ、このリストには、ＵＥが隣接セルについてセル選択手順を実行するのに必要な情報を含む。ＵＥは、受信した最新の隣接セルリストのローカルコピーを保持し、そのリストで確認されたセルについて受信信号の測定を行う。ある場合には、ＵＥが、サービングセルにその測定結果を報告して、ネットワークがＵＥに隣接セルの再選択をさせるのを可能にし、他の場合には、ＵＥが、その測定値に基づき自発的に隣接セルを再選択する。
【０００９】
３ＧＰＰ準拠の無線通信システムに関しては、隣接セルリストの使用の手順は、例えば、非特許文献４のセクション３．４．１．２と、非特許文献５のセクション８．４．１．６．７および８．４．１．９．５とに規定されている。
【００１０】
３ＧＰＰ準拠の無線通信システムに関するネットワーク登録の手順は、非特許文献６のセクション４．４．１と、既述の非特許文献２のセクション４．１および５．２．２．１とに規定されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】米国特許出願公開第２００２／０１１９７７４（Ａ１）号明細書    R. Johannesson他、「ＰＬＭＮの選択方法(Method for PLMN Selection)」
【特許文献２】米国特許出願公開第２００８／０１５３４８６（Ａ１）号明細書    J. Ramkull他、「効率的なＰＬＭＮのサーチ順序(Efficient PLMN Search Order)」
【特許文献３】米国特許出願公開第２００８／００３１３６８（Ａ１）号明細書    Lindoff他、「効率的なセル選択(Efficient Cell Selection)」
【特許文献４】米国特許出願公開第２００９／００５９８７１（Ａ１）号明細書    Nader他、「トリガまでの時間の取り扱い方法および装置(Time-to-Trigger Handling Methods and Apparatus)」
【特許文献５】米国特許出願公開第２００７／０１２１５５２号明細書    B. Lindoff、「高速ダウンリンクパケットアクセス通信システムにおけるセル選択(Cell Selection in High-Speed Downlink Packet Access Communication Systems)」
【特許文献６】米国特許第７，０１３，１４０号明細書    Ostberg他
【非特許文献】
【００１２】
【非特許文献１】３ＧＰＰ  技術仕様書（ＴＳ）２３．１２２  Ｖ６．５．０、「アイドルモードの移動機（ＭＳ）に関するノンアクセスストラタム（ＮＡＳ）機能（リリース６）(Non-Access-Stratum(NAS) Functions Related to Mobile Station(MS) in Idle Mode (Release 6))」、（２００５年６月）
【非特許文献２】３ＧＰＰ  ＴＳ２５．３０４  Ｖ６．１０．０、「ＵＥのアイドルモードにおける手順および接続モードにおけるセル再選択手順（リリース６）(UE Procedures in Idle Mode and Procedures for Cell Reselection in Connected Mode(Release 6))」、（２００８年３月）
【非特許文献３】３ＧＰＰ  ＴＳ４５．００８  Ｖ６．２０．０、「無線サブシステムリンク制御（リリース６）(Radio Subsystem Link Control(Release 6))」、（２００８年２月）
【非特許文献４】３ＧＰＰ  ＴＳ４４．０１８  Ｖ６．２３．０、「無線リソース制御（ＲＲＣ）プロトコル（リリース６）(Radio Resource Control(RRC) Protocol(Release 6))」、（２００７年１２月）
【非特許文献５】３ＧＰＰ  ＴＳ２５．３３１  Ｖ６．１９．０、「無線リソース制御（ＲＲＣ）プロトコル仕様（リリース６）(Radio Resource Control(RRC) Protocol Specification(Release 6))」、（２００８年９月）
【非特許文献６】３ＧＰＰ  ＴＳ２４．００８  Ｖ６．１９．０、「コアネットワークプロトコル、ステージ３（リリース６）(Core Network Protocols, Stage 3(Release 6))」、（２００８年６月）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
隣接セルリストは、ネットワークオペレータがネットワーク内を移動するＵＥの動作を制御するために使用し得るツールである。例えば、オペレータは、隣接セルリストを使用して、ＵＥがどのキャリア周波数を測定するか、および、いくつのキャリア周波数を測定するかについての情報をブロードキャストし得る。
【００１４】
ブロードキャストされる隣接セルリストは、通常、オペレータに関する内容だけに限定されている。つまり、各ネットワークオペレータは、その隣接セルリストの中で自己のセル／周波数配置を記述するだけであり、ユーザの好みを全く無視している。型にはまったようにユーザの好みを無視することは問題を引き起こす。特にＵＥがその「ホームオペレータ」が運営する「ホーム」ネットワークから「ローミング先オペレータ(roamed operator)」が運営する別のネットワークにローミングするシナリオでは問題を引き起こす。ローミングを許可するために、ローミング先のネットワークのローミング先オペレータは、サービスに対する料金の配分等についてのいわゆるローミング協定をホームオペレータと通常有する。
【００１５】
例として、ホームオペレータのネットワークとローミング先オペレータのネットワークが重なり合うエリアにＵＥがあると想定する。ＵＥがホームオペレータのネットワークのカバレッジを単に一時的に失ったにすぎない場合でも、ＵＥは、ローミング先オペレータのネットワークにローミングしたと見なされることがある。「一時的」が意味するのは、２、３秒からもっとずっと長い期間、例えばＵＥが外国に行っている間の数日のどれを意味してもよい。いったんローミング先オペレータのネットワークに入ると、ＵＥは、ローミング先オペレータのセルを指定する隣接セルリストだけを見るので、それらのセルの受信信号だけを測定する。これは、ホームネットワークのカバレッジが非常に短い期間だけ失われたにすぎない場合や、ＵＥが正しいセルをサーチしさえすれば、そのホームネットワークを見つけることができる場合にも、起こり得ることがきっと理解されるであろう。ＵＥは、時折そのホームネットワークをスキャンするように構成されていない限り、ホームオペレータのネットワークを再び見つけることはないであろう。
【００１６】
ＵＥが、例えば適切なタイマの経過時などに、そのホームネットワークをスキャンするように構成されている場合でさえ、ローミング先オペレータは、ＵＥのホームＰＬＭＮの中に同等のＰＬＭＮ（ＥｑＰＬＭＮ）として入っているかもしれない。これは、ＵＥのホームＰＬＭＮスキャンタイマを事実上無効にし、場合によってはそのホームＰＬＭＮである異なるＰＬＭＮをＵＥが選択する前には、ローミング先オペレータのネットワークのカバレッジが失われていなければならないであろう。
【００１７】
この例の別の問題は、ユーザもホームオペレータも、使用したサービスのタイプに応じてローミング先オペレータが課す余分の料金で損害を被ることである。これは、ＵＥがホームオペレータのネットワークとローミング先オペレータのネットワークが重なり合うエリアにあり、ＵＥがローミング先オペレータのネットワークに不適切に接続し、接続したままであるときには、特に、ユーザとホームオペレータをいらだたせることがある。
【００１８】
この例の別の問題は、ローミング先オペレータの隣接セルリストが、ＵＥが使用することを許可されていないセルおよび／またはキャリア周波数および／またはＲＡＴを指すことがあることである。例えば、このようなセル／周波数／ＲＡＴは、ローミング先オペレータ自体の加入者によってだけ使用されることがある。セルサーチは、最大４００ミリ秒もかかることがあるため、時間とエネルギーを消費する手順である。その結果として、ＵＥは、無駄な受信信号を測定して、時間と電気エネルギーを無駄にすることになろう。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
本発明の態様に基づいて、無線通信システムのセルサーチ手順にユーザ嗜好情報を使用する、受信機において実行される方法が提供される。本方法は、無線通信システムにおいて少なくとも１つのセルから送信された無線信号を受信機で受信する工程と、受信した無線信号を分析することによって受信機の無線環境についての情報を決定する工程と、決定した情報をユーザ嗜好情報と関連付けてメモリに格納する工程とを有する。ユーザ嗜好情報は、セルサーチ手順で優先して使用される少なくとも１つの無線通信システムを示す。
【００２０】
他の態様に基づいて、コンピュータによって実行されるとき、無線通信システムのセルサーチ手順にユーザ嗜好情報を使用する、受信機における方法をコンピュータに実行させる命令を有するコンピュータで読み取り可能な媒体が提供される。方法は、無線通信システムにおいて少なくとも１つのセルから送信された無線信号を受信する工程と、受信した無線信号を分析することによって受信機の無線環境についての情報を決定する工程と、決定した情報をユーザ嗜好情報と関連付けてメモリに格納する工程とを有する。ユーザ嗜好情報は、セルサーチ手順で優先される少なくとも１つの無線通信システムを示す。
【００２１】
さらなる態様に基づいて、無線通信システムのセルサーチ手順にユーザ嗜好情報を使用する、受信機における装置が提供される。装置は、無線通信システムの少なくとも１つのセルから送信されて受信した無線信号を分析し、受信した無線信号の分析によって受信機の無線環境についての情報を決定するように構成されたアナライザと、決定した情報をユーザ嗜好情報と関連付けて格納するように構成されたメモリとを有し、ここで、ユーザ嗜好情報はセルサーチ手順で優先される少なくとも１つの無線通信システムを示す。
【００２２】
本発明の種々の目的、特徴および利点は、図面とともにこの説明を読むことによって理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】ＰＬＭＮまたはセルサーチ手順に関するユーザ嗜好情報を提供する方法のフロー図である。
【図２】通信システムのユーザ装置の一部のブロック図である。
【図３】無線通信システムのブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
本願では、説明を簡潔にするためにＷＣＤＭＡ通信システムに焦点を当てるが、本願に述べる原理を他の通信システムにも実施し得ることは理解されるであろう。
【００２５】
発明者たちが認識したことは、ユーザが好むネットワークオペレータのセル／周波数配置についてＵＥが常に把握していて、把握している情報に基づき、ＵＥは、自装置のユーザ固有隣接セルリストを作り得るということである。ＵＥがローミングしているとき、ＵＥは、ローミング先ネットワークでブロードキャストされる隣接セルリストで確認されたセルおよびキャリア周波数に従って受信信号測定を行うが、作成したユーザ固有隣接セルリストに従っても（より高い優先順位で）受信信号測定を行う。それに応じて、ユーザ固有隣接セルリストを使用するＵＥは、受信信号に基づきその無線環境を分析し、その無線環境におけるセルの優先順位を決めるユーザ嗜好情報を含む、その環境についての情報を格納する。次いでＵＥは、格納した環境およびユーザ嗜好情報に基づきセルサーチを実行し得る。
【００２６】
ＵＥは、個々の無線通信システムに対して定められたＰＬＭＮスキャン、セル選択、隣接セルリストの読み取り、ネットワーク登録等の手順のいずれかを都合よく用いて、無線環境情報を分析および格納し得る。これらの手順の実行において、ＵＥは、ローカル無線環境の配置についての情報を必ず受信する。ＵＥは、受信情報を分析して、地理的エリア内のオペレータ／ＰＬＭＮが使用する周波数計画パターンを判定し格納する。ＵＥが分析することにより、ＵＥに周波数計画パターン（以下に示すエキストラ情報データベース(Extra Info Database)表のエントリを参照）の判定を可能にさせる受信情報には、少なくともＰＬＭＮコード、周波数およびＲＡＴを含むと現在考えられている。
【００２７】
所望の場合、ＵＥは、ローミング費用の安いオペレータなどのＵＥの視点から「関心のある」オペレータ（ＰＬＭＮ）、またはホームオペレータだけの情報を格納してもよい。地理的エリアは、例えば対応する全地球測位システム（ＧＰＳ）の座標によって、またはセルがブロードキャストするＰＬＭＮコードに含める対応する移動国コード（ＭＣＣ）によって、ＵＥが認識し得る国または他のエリアでもよい。ＵＥは、ある地理的エリアにおいて特定のオペレータを最も見つけられそうなセル／周波数／ＲＡＴがどれかを判定するために、周波数計画パターンを使用し得る。また、ＵＥは、検出したＰＬＭＮが同等のＰＬＭＮとどのような関係かについての情報または隣接関係を都合良く格納する。
【００２８】
ＵＥは、時間の経過とともにＵＥが作り上げるデータベースのパターンの中にその情報を都合良く格納する。データベースのパターンは、「エキストラ情報データベース」またはユーザ固有隣接セルリストと呼ばれてもよく、その一例は以下の通りである。
【００２９】
【表１】
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【００３０】
エキストラ情報データベースのエントリには、地理的エリア、ＰＬＭＮ、ならびに関連するＲＡＴおよび周波数のインジケーション（表示）を含み、その情報は従来型のテキストで提供されてもよい。上記の例では、地理的エリアの表示は、国と国の中のエリアを別々に識別でき、ＰＬＭＮの表示は、（地理的エリアに従った）ＭＣＣ２４０、３１０と移動ネットワークコード（ＭＮＣ）とであり、移動ネットワークコード（ＭＮＣ）は、その国で使用されるべきネットワークオペレータに相当し、例ではＸＸおよびＹＹで示されている。この例のＲＡＴの表示は一目瞭然である。周波数計画パターンのエントリは、周波数のパターン（例えば、絶対無線周波数チャネル番号（ＡＲＦＣＮ）、ＵＴＲＡ絶対無線周波数チャネル番号（ＵＡＲＦＣＮ）、またはエンハンストＡＲＦＣＮ（ＥＡＲＦＣＮ、Enhanced ARFCN））の都合良い短い表示、例えばＡ、Ｂ、Ｃ等でもよい。周波数パターンは、前もって知られているのでＵＥに予め格納されてもよいし、またネットワークの中のデータベースからＵＥがフェッチしてもよい。別の代替として、ＵＥは、地理的エア内およびエリア間を移動するとき徐々にパターンを増やし格納してもよい。ＰＬＭＮの優先順位の表示には、任意の適切なフォーマットが使用されてもよい。優先順位の表示は、ＵＥの視点からより「関心がある」ＰＬＭＮ、例えばローミング費用が一番安いＰＬＭＮを優先させるために使用されてもよい。優先順位の表示は、ネットワークオペレータに様々なローミング相手がどんな優先順位を有し得るかを決定させるためにも使用されてもよい。上に示すエキストラ情報データベースのコンテンツも例示であることは理解されるであろう。ＵＥがエキストラ情報データベースを作り上げる時間を持つまでは、ＵＥは、通信システムに適用可能な仕様に準拠した、ネットワークがブロードキャストする隣接セルリストを使用することは理解されるであろう。
【００３１】
ＵＥがＰＬＭＮにキャンプオンしている間、ＵＥは、エキストラ情報データベースに格納された情報を使用して、優先順位のより高い１つ以上のＰＬＭＮがひょっとして利用可能かどうかを判定する。利用可能である場合、ＵＥは、現在キャンプオンしているオペレータ／セルから受信した通常の隣接セルリストを、エキストラ情報データベースに格納したＵＥ自体が決定した余分のセル／周波数／ＲＡＴに関するエントリで拡張する。ＵＥは、隣接セルリストで確認されたセルとエキストラ情報データベースのエントリで確認された余分のセル／周波数／ＲＡＴとの両方について、無線通信システムに定められたセル再選択の測定手順を実行するとき、格納した情報を都合良く使用してもよい。
【００３２】
ＵＥのユーザ固有隣接セルリストに基づく受信信号測定値が、ＵＥの中に予め格納されるかまたはホームオペレータからＵＥに伝達されてから格納されてもよく、且つ異なるＰＬＭＮに対して異なってもよい一定の基準を満足するとき、ＵＥは所望のＰＬＭＮを再選択する。適切な基準には、所望の受信信号コード電力（ＲＳＣＰ）閾レベルを超えること、再選択されるセルが再選択の前に他の基準を満足するための期間などのタイマの終了などを含むと、現在考えられている。
【００３３】
図１は、上述のように無線通信システムにおいてＰＬＭＮまたはセルサーチ手順に関するユーザ嗜好情報を提供する、ＵＥまたは他の受信機における方法のフロー図である。ステップ１０２では、ＵＥは、例えばＲＳＳＩスキャンを行うことによって、無線通信システムの少なくとも１つのセルから送信された無線信号を受信し、ステップ１０４では、受信した無線信号を分析することによって、ＵＥの無線環境についての情報を決定する。決定される情報には、地理的エリア、ＰＬＭＮ、ＲＡＴおよび周波数計画の適切な表示ならびにユーザ嗜好の表示を含む。
【００３４】
ステップ１０６では、決定した情報および関連するユーザ嗜好情報をメモリに格納する。上述のように、ユーザ嗜好情報は、セルサーチ手順で優先される少なくとも１つのセルを示す。方法は、無線通信システムの所定のセルサーチ手順中に、この格納された情報を単独でまたは受信した隣接セルリストと一緒に使用することで拡張されてもよい（ステップ１０８）。
【００３５】
ＵＥは、例えばバッテリ電力の消費、ハードウェアまたは他の制約のせいで、通常の隣接セルリストおよび／またはユーザ固有隣接セルリストの中のすべてのセル／周波数／ＲＡＴについての測定を行うのは適切でないと見なすかもしれない。これに対処するために、ＵＥは、エキストラ情報データベースに基づく最優先のＰＬＭＮに属するセル／周波数／ＲＡＴについての測定により多くの時間をかけるように、ＰＬＭＮごとに優先させてもよい。
【００３６】
本発明による方法および装置が提供するいくつかの利点の中には、所与のユーザにとって最も適切なオペレータのネットワークが選択され得ることがある。従来の実施に比べて、移動ＵＥは、「適切な」セル／周波数／ＲＡＴの測定にそのバッテリエネルギーおよび時間を使用し、これによって、ネットワークオペレータおよびユーザは、大幅に金銭面で節減し得る。ＷＣＤＭＡセルサーチの各試行は、約１秒かかるので、浪費されていた時間およびエネルギーの節減は大きくなり得る。オペレータとユーザは、移動デバイスに実施されていた従来のセル再選択規則を巧みに回避し、不要なローミング料金を他のオペレータに支払うのを避けることができる。上述のユーザ固有隣接セルリストを作り上げるまた別の利点は、そのほかの点では無線通信システムに定められた従来のセル再選択手順が依然として使用されることである。ユーザ固有隣接セルリストの編集と従来のセル再選択手順の使用とによって、ローミング先オペレータのネットワークからホームオペレータのネットワークへのＵＥの円滑な移行が可能になる。
【００３７】
図２は、上述の方法を実施するのに適したＵＥ２００の一部分のブロック図である。簡潔にするために、ＵＥ２００のいくつかの要素だけが図に示されている。ＵＥは、図２に示される機能ブロック以外の配置および組み合わせで実施され得ることも理解されるであろう。
【００３８】
信号が、アンテナ２０２を通して受信され、フロントエンド受信機（Ｆｅ  ＲＸ）２０４によってベースバンド信号にダウンコンバートされる。検出されたセルのすべてに対して、制御部２０８の制御のもとに動作するＲＳＳＩスキャナ２０６によって定期的にＲＳＣＰが推定され、ＲＳＳＩが計算される。ＲＳＣＰは、例えば、検出されたセルからのベースバンド信号を、セルに対応するスクランブリングコード（および共通パイロットチャネル（ＣＰＩＣＨ）チャネルコード）を用いてデスプレッドすることで推定されてもよい。ＲＳＳＩを計算する方法は、当技術分野において公知である。適切な通信システムにおいては、例えば、ＲＳＳＩは、１タイムスロット（例えば、０．６７ミリ秒）などの所与の期間にわたって受信信号の分散を計算することによって推定されてもよい。
【００３９】
制御部２０８は、ＲＳＳＩスキャン情報を使用して無線キャリアを識別し、上述の方法に従ってＵＥの無線環境を分析する。制御部２０８は、分析で決定した情報を適切なメモリ２１０に格納し、必要に応じて格納した情報を読み出す。このようなサーチの結果および他の情報に基づき、制御部２０８は、Ｆｅ  ＲＸ２０４およびスキャナ２０６の動作を制御して、上述のようにＰＬＭＮスキャン、セルサーチおよび無線通信システムに定められた他の手順を実行する。従って、ＦＥ  ＲＸ２０４、スキャナ２０６および制御部２０８は、無線通信システムの少なくとも１つのセルから送信されて受信した無線信号を分析し、受信した無線信号を分析することによって受信機の無線環境についての情報を決定するように構成されたアナライザを形成する。情報をネットワークに送信するために、および受信した情報を使用するために、ＵＥ２００がまた変調部２１２、フロントエンド送信部（Ｆｅ  ＴＸ）２１４、および他のデバイスも通常含むことは理解されるであろう。
【００４０】
ＵＥ２００の制御部２０８および他のブロックは、１つ以上のメモリ２１０に格納された情報を処理するように適切にプログラムされた１つ以上の電子プロセッサ、論理ゲートの集合等によって実装されてもよい。格納される情報には、制御部が上述の方法を実施するのを可能にするプログラム命令およびデータを含んでもよい。制御部は、その動作を促すタイマ等を通常含むことが理解されるであろう。
【００４１】
図３は、例えばＷＣＤＭＡ通信システムでもよいＰＬＭＮ３００の図である。無線ネットワーク制御装置（ＲＮＣ）３０２ａ、３０２ｂは、ＵＥと通信するために、例えば無線アクセスベアラ設定、ダイバーシティハンドオーバ等を含む種々の無線ネットワーク機能を制御する。より一般的には、各ＲＮＣは、ＵＥ２００ａ、２００ｂとダウンリンク（すなわち、基地局から移動電話機、または順方向）チャネルおよびアップリンク（すなわち、移動電話機から基地局、または逆方向）チャネルを通して通信する１つ以上の適切なＲＢＳ経由で、移動電話機などのＵＥからの呼のルートを指示する。ＲＮＣ３０２ａは、ＲＢＳ３０４ａ、３０４ｂ、３０４ｃに結合されて示されており、ＲＮＣ３０２ｂは、ＲＢＳ３０４ｄ、３０４ｅ、３０４ｆに結合されて示されている。ＲＢＳは、専用電話回線、光ファイバリンク、マイクロウェーブリンク等で対応するＲＮＣに結合されている。３ＧＰＰの用語ではＮｏｄｅＢと呼ばれるＲＢＳはそれぞれ、１つ以上のセルに分割されてもよい地理的エリアにサービスを提供する。セルは、図３では重なり合わないように描かれているが、重なり合わないことは必須ではない。ＲＢＳ３０４ｆは、５つのアンテナセクタＳ１〜Ｓ５を有するように示されており、その全部または一部がＲＢＳ３０４ｆのセルを作り上げると言われてもよい。ＲＮＣ３０２ａ、３０２ｂの両方とも、移動通信交換局および／または汎用パケット無線サービスノード（図示せず）などの１つ以上のコアネットワークノードを通して、ＰＳＴＮ、インターネット等のような外部ネットワークに通常は接続されている。図３に示されるコンポーネントおよび構成は例であり、実際の通信システムのコンポーネントおよび構成を限定すると解釈すべきでないことを当業者は理解するであろう。
【００４２】
本発明は、例えば移動通信デバイスなどを含む多種多様な環境において実施され得ることが予想されている。上述の手順が必要に応じて繰り返し実行されることは理解されるであろう。理解を容易にするために、本発明の多くの態様について、例えばプログラム可能なコンピュータシステムの要素などが実行し得る動作のシーケンスに関して述べている。種々の動作は、専用回路（例えば、特殊な機能を実行するように相互接続された個別論理ゲートまたは特定用途向け集積回路）によって、または１つ以上のプロセッサが実行するプログラム命令によって、または両方の組み合わせによって実行できることは認識されるであろう。通信デバイスの多くが、プログラム可能なプロセッサおよび特定用途向け集積回路を用いて、本明細書に記載の計算および決定を容易に実行し得る。
【００４３】
さらに、本明細書に記載の発明は、コンピュータベースのシステム、プロセッサ内蔵システム、または媒体から命令をフェッチしてその命令を実行し得る他のシステムなどの命令実行システム、装置またはデバイスが使用するかまたはそれらに関連して使用する適切な命令セットを格納したコンピュータで読み取り可能なあらゆる形態の記憶媒体内に完全に具体化されるとさらに見なされてもよい。本明細書で使用する限り、「コンピュータで読み取り可能な媒体」は、命令実行システム、装置またはデバイスが使用するかまたはそれらと関連して使用するプログラムを収容、格納、または伝達できるどんな手段でもよい。コンピュータで読み取り可能な媒体は、例えば電子、磁気、光、電磁気、赤外線または半導体のシステム、装置またはデバイスでもよいが、これらに限定されなくてもよい。コンピュータで読み取り可能な媒体のより具体的な例（網羅的なリストでない）には、１つ以上の線を有する電気的接続、ポータブルコンピュータディスケット、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ（Ｅｒａｓａｂｌｅ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｒｅａｄ−Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｙまたはフラッシュメモリ）、および光ファイバを含む。
【００４４】
従って、本発明は多くの異なる形態で実施されてもよく、そのすべてを上に述べてはいないが、それらの形態のすべてが本発明の範囲内であることを意図している。本発明の種々の態様のそれぞれに関して、その形態のいずれも、記述の動作を実行するように「構成されたロジック」あるいは記述の動作を実行する「ロジック」と呼ばれてもよい。
【００４５】
本願で使用する限り、用語「備える(comprise、comprising)」は、述べられた特徴、数、ステップ、またはコンポーネントの存在を指定するが、１つ以上の他の特徴、数、ステップ、コンポーネント、またはそれらのグループの存在または追加を排除しないことを強調しておく。
【００４６】
上述の特定の実施形態は、例証にすぎず、決して制約と見なされるべきでない。本発明の範囲は、以下の特許請求項の範囲によって決定され、請求項の範囲内に入るすべての変形物および同等物をその中に包含することを意図している。
【図１】
2012510745.tif 000004
【図２】
2012510745.tif 000005
【図３】
2012510745.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成22年9月29日(2010.9.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
３ＧＰＰ準拠の無線通信システムに関するネットワーク登録の手順は、非特許文献６のセクション４．４．１と、既述の非特許文献２のセクション４．１および５．２．２．１とに規定されている。
米国特許出願公開第２００６／０００３７６４Ａ１号明細書によれば、移動ノードが順番に通信することになるターゲット無線通信ネットワークの選択を容易にする装置および方法が開示されている。この発明では、公式のスキャンリストに基づいて修正されたスキャンリストが生成される。修正されたスキャンリストでは、公式のものと比較して、登録数とサイズとが削減されている。
国際公開第９９／２５１３７Ａ１号公報によれば、セルラー通信システムにおいて複数の隣接スキャンリストを生成し、生成した複数の隣接スキャンリストを選択したセルと関連付けることが提案されている。
米国特許出願公開第２００７／０２７０３４Ａ１号明細書によれば、ローミングしている携帯通信装置の消費電力を削減する方法及び装置であって、カバレッジを外れる恐れがあるときにそれらに対する処理を遅延させるようにチャネル獲得のスキャンとバックグラウンドスキャンとを最適化し、これにより、不必要なローミングと電力消費とを回避することが提案されている。
欧州特許出願公開第１７８６２３３Ａ２号公報によれば、移動通信端末の隣接セルを管理する方法及び装置が提案されている。ネットワークから受信した隣接セルリストに登録されている隣接セルがスキャンされ、ＲＳＳＩの高いいくつかの隣接セルが選択され、リスト内で管理される。
国際公開第２００８／０５３３１４Ａ２号公報によれば、ユーザ装置のモビリティーをオペレータによって制御する方法であって、ユーザ装置に対応したサービスの加入レベルに少なくとも部分的に基づいて当該ユーザ装置に対して複数の無線アクセル技術のセットを割り当てるステップと、前記ユーザ装置に割り当てられている隣接セルリストにおける無線アクセス技術を表している隣接セルリストのサブセットについて測定報告を生成するステップを含む方法が提案されている。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信システム（３００）におけるセルサーチ手順においてユーザの嗜好情報を使用する受信機（２００）において実行される方法であって、
前記無線通信システムにおける少なくとも１つのセルから送信される無線信号を前記受信機が受信する受信ステップと、
前記受信機が受信した無線信号を分析して前記受信機の無線環境を示す情報を決定する決定ステップと、
前記決定した無線環境を示す情報と前記ユーザの嗜好情報とを関連付けてメモリ（２１０）に記憶する記憶ステップと
を有し、前記ユーザの嗜好情報は、前記セルサーチ手順において優先的にサーチされる少なくとも１つの無線通信システムを示していることを特徴とする方法。
【請求項２】
無線通信システムについての所定のセルサーチ手順を実行する際に前記メモリに記憶している情報を使用するステップ
をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記記憶ステップは、ユーザ固有の隣接セルリストを生成するステップを有することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記ユーザ固有の隣接セルリストは時間経過とともに徐々に形成されることを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記ユーザ固有の隣接セルリストはセルキャリア周波数のパターンを示す周波数計画パターンエントリを有していることを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項６】
前記決定ステップは、公衆陸上移動通信ネットワーク（ＰＬＭＮ）のスキャン、セル選択、前記無線通信システムを指定したネットワーク登録のうち少なくとも１つの手順を実行するステップを有することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記決定ステップにおける分析処理は、少なくとも、ＰＬＭＮコード、セルのキャリア周波数、および、前記無線通信システムにおけるセルの無線アクセス技術を決定することを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記決定した情報は、ホームオペレータの少なくとも１つのＰＬＭＮだけについて前記メモリに記憶されていることを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項９】
無線通信システム（３００）におけるセルサーチ手順においてユーザの嗜好情報を使用する受信機（２００）において実行される方法をコンピュータに実行させるプログラムを記録したコンピュータ可読記録媒体であって、
前記方法は、
前記無線通信システムにおける少なくとも１つのセルから送信される無線信号を前記受信機が受信する受信ステップと、
前記受信機が受信した無線信号を分析して前記受信機の無線環境を示す情報を決定する決定ステップと、
前記決定した無線環境を示す情報と前記ユーザの嗜好情報とを関連付けてメモリ（２１０）に記憶する記憶ステップと
を有し、前記ユーザの嗜好情報は、前記セルサーチ手順において優先的にサーチされる少なくとも１つの無線通信システムを示していることを特徴とするコンピュータ可読記録媒体。
【請求項１０】
前記方法は、無線通信システムについての所定のセルサーチ手順を実行する際に前記メモリに記憶している情報を使用するステップをさらに有することを特徴とする請求項９に記載のコンピュータ可読記録媒体。
【請求項１１】
前記記憶ステップは、ユーザ固有の隣接セルリストを生成するステップを有することを特徴とする請求項９に記載のコンピュータ可読記録媒体。
【請求項１２】
前記ユーザ固有の隣接セルリストは時間経過とともに徐々に形成されることを特徴とする請求項１１に記載のコンピュータ可読記録媒体。
【請求項１３】
前記ユーザ固有の隣接セルリストはセルキャリア周波数のパターンを示す周波数計画パターンエントリを有していることを特徴とする請求項１１に記載のコンピュータ可読記録媒体。
【請求項１４】
前記決定ステップは、公衆陸上移動通信ネットワーク（ＰＬＭＮ）のスキャン、セル選択、前記無線通信システムを指定したネットワーク登録のうち少なくとも１つの手順を実行するステップを有することを特徴とする請求項９に記載のコンピュータ可読記録媒体。
【請求項１５】
前記決定ステップにおける分析処理は、少なくとも、ＰＬＭＮコード、セルのキャリア周波数、および、前記無線通信システムにおけるセルの無線アクセス技術を決定することを特徴とする請求項１４に記載のコンピュータ可読記録媒体。
【請求項１６】
前記決定した情報は、ホームオペレータの少なくとも１つのＰＬＭＮだけについて前記メモリに記憶されていることを特徴とする請求項１４に記載のコンピュータ可読記録媒体。
【請求項１７】
無線通信システム（３００）におけるセルサーチ手順においてユーザの嗜好情報を使用する受信機（２００）を含む装置であって、
前記無線通信システムにおける少なくとも１つのセルから送信される無線信号を分析して前記受信機の無線環境を示す情報を決定する分析器（２０４、２０６、２０８、２１２、２１４）と、
前記決定した無線環境を示す情報と前記ユーザの嗜好情報とを関連付けて記憶するメモリ（２１０）と
を有し、前記ユーザの嗜好情報は、前記セルサーチ手順において優先的にサーチされる少なくとも１つの無線通信システムを示していることを特徴とする装置。
【請求項１８】
前記分析器は、前記ユーザの嗜好情報と関連付けて記憶される情報としてユーザ固有の隣接セルリストを生成することを特徴とする請求項１７に記載の装置。
【請求項１９】
前記ユーザ固有の隣接セルリストはセルキャリア周波数のパターンを示す周波数計画パターンエントリを有していることを特徴とする請求項１８に記載の装置。
【請求項２０】
前記分析器は、公衆陸上移動通信ネットワーク（ＰＬＭＮ）のスキャン、セル選択、前記無線通信システムを指定したネットワーク登録のうち少なくとも１つの手順を実行することによって、前記無線環境を示す情報を決定することを特徴とする請求項１７に記載の装置。
【国際調査報告】
2012510745.tif 000007
2012510745.tif 000008
2012510745.tif 000009