【手続補正書】
【提出日】令和2年7月28日(2020.7.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ウェルプレート検査システムであって、
流体を収容する容器を含むプレートを受け取るように構成されたステージと、
インコヒーレントな光源光を生成するように構成された光源と、
前記光源と前記ステージとの間に配設されたアキシコンであって、
前記インコヒーレントな光源光と前記流体中において浮遊する粒子との間のやり取りの結果として散乱した光を生成するべく前記容器内において収容された前記流体を通じて前記インコヒーレントな光源光を導き、且つ、
前記散乱した光を使用して画像を取得するように構成された撮像装置から離れるように前記インコヒーレントな光源光を方向転換する、
ように構成されているアキシコンと、
前記画像から前記流体中の粒子のサイズ及び数を判定するように構成されたコントローラと、
を有するシステム。
【請求項２】
前記光源は、発光ダイオード（ＬＥＤ）である、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記ステージは、選択的に振動するように構成されており、且つ、
前記撮像装置は、前記ステージが振動する前に第１の画像を取得すると共に前記ステージが振動した後に第２の画像を取得するように構成されている、請求項１又は２に記載のシステム。
【請求項４】
前記ステージは、選択的に振動するように構成されており、且つ、
前記撮像装置は、前記ステージが振動した後に複数の画像を取得するように構成されており、且つ、
前記コントローラは、前記複数の画像から最小強度投影（ＭｉｎＩＰ）を生成し、画像スタックを生成するべく前記複数の画像のそれぞれから前記ＭｉｎＩＰを減算し、且つ、前記画像スタックから前記流体中の粒子の前記サイズ及び前記数を判定するように更に構成されている、請求項１又は２に記載のシステム。
【請求項５】
前記容器は、前記プレート内において含まれている複数の容器のうちからのものであり、
前記コントローラは、前記プレート内において含まれている前記複数の容器のそれぞれ内の粒子の前記サイズ及び前記数を判定するように更に構成されており、
前記ステージは、前記プレートを選択的に受け取り且つ解放するように構成されたプレートホルダを更に含み、前記プレートホルダは、前記ステージ内において前記プレートを保持し、且つ、前記プレート内において含まれている前記複数の容器のそれぞれ内の粒子の前記サイズ及び前記数を前記コントローラが判定している間に、互いの関係において同一の視野内において前記複数の容器のうちからのそれぞれの容器を維持するように更に構成されている、請求項１又は２に記載のシステム。
【請求項６】
前記容器は、最大で２００マイクロリットルの流体の容積を保持するように構成されている、請求項１又は２に記載のシステム。
【請求項７】
前記散乱した光を前記撮像装置に導くように構成された光学系を更に有する、請求項１又は２に記載のシステム。
【請求項８】
ウェルプレート検査システムであって、
流体を収容している容器を含むプレートを選択的に振動させ、且つ、これを受け取るように構成されたステージと、
インコヒーレントな光源光を生成するように構成された発光ダイオード（ＬＥＤ）光源と、
前記ＬＥＤ光源と前記ステージとの間において配設されたアキシコンであって、前記アキシコンは、屈折した光源光を生成するべく前記インコヒーレントな光源光を屈折させるように構成されており、
前記屈折した光源光は、前記屈折した光源光が前記ミラーから離れるように方向転換されている間に、ミラーに導かれる散乱した光を生成するべく、前記容器内において収容されている前記流体中において浮遊する粒子とやり取りする、アキシコンと、
前記ミラーから反射された前記散乱した光を使用して連続画像を取得するように構成された撮像装置と、
前記連続画像から、前記流体中の粒子のサイズ及び数を判定するように構成されたコントローラと、
を有するシステム。
【請求項９】
前記連続画像は、バックグラウンド画像及び分析画像を含み、前記バックグラウンド画像は、前記ステージが振動する前に取得され、且つ、前記分析画像は、前記ステージが振動した後に取得される、請求項８に記載のシステム。
【請求項１０】
前記バックグラウンド画像及び前記分析画像は、前記容器の裏面から観察されている前記流体と関連している、請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
前記撮像装置は、前記ステージが振動した後に前記連続画像を取得するように構成されており、
前記コントローラは、前記連続画像から最小強度投影（ＭｉｎＩＰ）を生成し、画像スタックを生成するべく前記連続画像のそれぞれから前記ＭｉｎＩＰを減算し、且つ、前記画像スタックから前記流体中の粒子の前記サイズ及び前記数を判定するように更に構成されている、請求項８に記載のシステム。
【請求項１２】
前記プレートは、９６個の容器を含む９６ウェルの標準フォーマットを有する、請求項８〜１１のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１３】
前記容器は、前記プレート内において含まれている複数の容器のうちからのものであり、
前記コントローラは、前記プレート内において含まれている前記複数の容器のそれぞれ内の粒子の前記サイズ及び前記数を判定するように更に構成されており、
前記ステージは、前記プレートを選択的に受け取り且つ解放するように構成されたプレートホルダを更に含み、前記プレートホルダは、前記ステージ内において前記プレートを保持し、且つ、前記プレート内において含まれている前記複数の容器のそれぞれ内の粒子の前記サイズ及び前記数を前記コントローラが判定している間に、互いとの関係において同一の視野内において前記複数の容器のうちからのそれぞれの容器を維持するように更に構成されている、請求項８〜１１のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１４】
前記容器は、最大で２００マイクロリットルの流体の容積を保持するように構成されている、請求項８〜１０のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１５】
前記アキシコンは、前記ミラーから反射された前記散乱した光を使用して前記撮像装置によって取得された前記連続画像が前記容器内において収容されている流体の全体容積に対応する被写界深度を有するように、構成されている、請求項８〜１０のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１６】
ステージ上において配置されたプレート内において含まれている容器内において収容されている流体中の粒子のサイズ及び数を算出する方法であって、
光源を介してインコヒーレントな光源光を生成するステップと、
屈折した光源光を生成するべく、アキシコンを介して前記インコヒーレントな光源光を屈折させるステップと、
光学系を介して、前記屈折した光源光と前記流体中において浮遊する粒子との間のやり取りの結果として、散乱した光を撮像装置に供給するステップと、
前記アキシコンを介して、前記撮像装置から離れるように前記屈折した光源光を方向転換するステップと、
前記撮像装置を介して、前記供給された散乱した光を使用して連続画像を取得するステップと、
コントローラを介して、前記連続画像を使用して前記流体中の粒子のサイズ及び数を判定するステップと、
を有する方法。
【請求項１７】
前記プレートを振動させるステップを更に有し、
前記散乱した光を使用して前記連続画像を取得する前記動作は、
前記プレートが振動する前に第１の画像を取得するステップと、
前記プレートが振動した後に第２の画像を取得するステップと、
を有する、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記連続画像を使用して前記流体中の粒子の前記サイズ及び前記数を判定する前記動作は、コントローラを介して、差分画像を提供するべく前記第２の画像から前記第１の画像を減算するステップと、前記差分画像を分析することにより、前記流体中の粒子の前記サイズ及び前記数を判定するステップと、を含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１９】
前記連続画像を取得する前記動作は、前記プレートが振動した後に前記連続画像を取得するステップを含み、且つ、
前記連続画像を使用して前記流体中の粒子の前記サイズ及び前記数を判定する前記動作は、前記連続画像から最小強度投影（ＭｉｎＩＰ）を生成するステップと、画像スタックを生成するべく前記連続画像のそれぞれから前記ＭｉｎＩＰを減算するステップと、前記画像スタックから前記流体中の粒子の前記サイズ及び前記数を判定するステップと、を含む、請求項１６に記載の方法。