(57)【要約】【課題】構造が簡単で製造や使用が容易であり、使用者の歩行時の転倒を防ぐことが可能な歩行器を提供する。【解決手段】左右一対の脚部２，３と、この脚部２，３どうしを連結する連結部４とにより、平面視略コ字状または略半円状に形成された歩行器１において、脚部２，３の下部に可撓性の指標部材としてのゴム板９が備えられ、ゴム板９は、その先端がそれぞれ向かい合うように、また、先端同士の間に隙間が形成されるように設けられている。この歩行器１によれば、ゴム板９をすくみ足の振り出しのきっかけとすることができるとともに、歩行を開始した後は、使用者の足の力によって容易に後方へ蹴って回避することができるので、構造が簡単で製造や使用が容易であり、使用者の歩行時の転倒を防ぐことが可能となる。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
左右一対の脚部と、当該脚部どうしを連結する連結部とにより、平面視略コ字状または略半円状に形成された歩行器において、
前記一方の脚部の下部には可撓性の指標部材が備えられ、当該指標部材は、その先端が他方の脚部に向かうように設けられていることを特徴とする歩行器。
【請求項２】
前記指標部材は、前記左右一対の脚部にそれぞれ設けられていることを特徴とする請求項１記載の歩行器。
【請求項３】
前記脚部は、進行方向に対して前側となる前脚部と、後側となる後脚部とを備え、
前記指標部材は、前記後脚部に設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の歩行器。
【請求項４】
前記前脚部の下端のみに、車輪が設けられていることを特徴とする請求項３に記載の歩行器。
【請求項５】
前記指標部材は、ゴムにより形成されていることを特徴とする請求項１から４のいずれかの項に記載の歩行器。
【請求項６】
左右一対の脚部と、当該脚部どうしを連結する連結部とにより、平面視略コ字状または略半円状に形成された歩行器の一方の脚部の下部に、可撓性を有し、先端が他方の脚部に向かうように取り付けられることを特徴とする指標部材。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、パーキンソン氏病患者の歩行を補助する歩行器に関する。
【背景技術】
【０００２】
パーキンソン氏病を患った人は、次第に随意運動が減少し、歩行の際には、歩行の振り出しが困難なすくみ足と呼ばれる歩行障害を伴うことが知られている。このすくみ足は、振り出しのきっかけとなる目印があれば改善される。そこで、すくみ足を改善するための目印を使用者に提供する歩行補助器具が種々開発されている。
【０００３】
歩行補助器具としては主に杖タイプのものが知られ、使用者が杖に荷重をかけることによりスプリング機構が働き、通常は杖の支柱側に折り畳まれている補助板を足の目前となる位置に設置して目印とする加圧作動式のもの（例えば、特許文献１参照）や、光線が床面の足の目前の位置に発せられるレーザー式のものなどが考案されている。
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−３０９１８７号公報
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した加圧作動式の杖は、スプリング機構を採用しているため構造が複雑となり、また、加圧の程度、つまり杖に対する荷重のかけ方によって補助板の設置角度が左右され、荷重が小さい場合には補助板が完全に下りないので目印としての本来の機能を果たすことができないという問題がある。また、スプリングの経時劣化に伴い、下りた補助板が戻りにくくなるということもあり、この場合、補助板は、すくみ足の振り出しのきっかけとなる目印としての機能を果たすことはできるが、一度使用者が歩行を開始してしまうと歩行の際の障害物となってしまい、使用者を転倒させてしまうおそれが出てくる。また、レーザー式のものは、明るすぎる場所や暗い場所では使用者がレーザー光線を識別しにくいので、使用に支障をきたすという問題がある。
【０００６】
そこで本考案は、構造が簡単で製造や使用が容易であり、使用者の歩行時の転倒を防ぐことが可能な歩行器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本考案の歩行器は、左右一対の脚部と、この脚部どうしを連結する連結部とにより、平面視略コ字状または略半円状に形成された歩行器において、一方の脚部の下部には可撓性の指標部材が備えられ、この指標部材は、その先端が他方の脚部に向かうように設けられていることを特徴とする。
【０００８】
平面視略コ字状または略半円状に形成された歩行器の開放側となる位置に使用者が立ち、歩行器を握ると、ちょうど目前となる床面上に指標部材が進行方向を横切るように存在することとなる。これを使用者が見て確認することで、使用者は指標部材を超えて足を前に振り出そうとすることから、すくみ足の振り出しのきっかけとなり、使用者は歩行を開始することができる。指標部材は可撓性であることから、歩行を開始した後は、使用者の足の力によって容易に後方へ蹴って回避することができ、一方、指標部材はその反発力で元の位置に戻る。
【０００９】
ここで、指標部材は、左右一対の脚部にそれぞれ設けられている歩行器とする方が望ましい。
【００１０】
上記構成によれば、指標部材が、左右一対の脚部にそれぞれ設けられていることから、指標部材をすくみ足の振り出しのきっかけとして、左右どちらの足からでも前方に踏み出すことができる。
【００１１】
また、脚部は、進行方向に対して前側となる前脚部と、後側となる後脚部とを備え、指標部材は、後脚部に設けられている方が望ましい。
【００１２】
上記構成により、使用者が歩行器に対してかける荷重を前脚部と後脚部との両方で支持することができ、簡単な構造で歩行器としての強度を強化するとともに歩行器の使用時の安定性を高めることができるとともに、指標部材が後脚部に設けられていることにより、歩行器を握った際に、指標部材が使用者の足のすぐ前に位置することとなるので、使用者のすくみ足の振り出しのきっかけを容易に与えることができる。
【００１３】
ここで、前脚部の下端のみに、車輪が設けられている方が望ましい。
【００１４】
前脚部、後脚部の下端にそれぞれ車輪が設けられていると、使用者がわずかに荷重をかけただけで歩行器が前方に動き出してしまい、使用者がそれにつられて転倒してしまう場合がある。一方、脚部の下端に車輪が設けられていないと、使用者は前進するたびに歩行器をわずかに持ち上げたり床面上を擦ったりして歩行器を前方に移動させなければならず、使用者にとって大きな負担となる。本考案によれば、前脚部のみに車輪を設けることにより、歩行器の移動を容易にするとともに、転倒のおそれを防止することができる。
【００１５】
また、指標部材としては可撓性を有する部材で形成されればどのような材質であってもよいが、ゴム製のものは、繰り返し弾性変形させても経時劣化が少ないので、指標部材としては、ゴム製のものを使用することが望ましい。
【考案の効果】
【００１６】
本考案によれば、左右一対の脚部と、この脚部どうしを連結する連結部とにより、平面視略コ字状または略半円状に形成された歩行器において、一方の脚部の下部には可撓性の指標部材が備えられ、この指標部材は、その先端が他方の脚部に向かうように設けられているので、指標部材をすくみ足の振り出しのきっかけとすることができるとともに、歩行を開始した後は、使用者の足の力によって容易に後方へ蹴って回避することができるので、構造が簡単で製造や使用が容易であり、使用者の歩行時の転倒を防ぐことが可能な歩行器とすることができる。
【考案を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面を用いて本考案の実施の形態について詳細に説明する。図１は本考案の実施の形態にかかる歩行器の斜視図である。図２は本考案の実施の形態にかかる歩行器の背面図である。図３は本考案の実施の形態にかかる指標部材の斜視図である。
【００１８】
図１および図２に示すように、本実施の形態にかかる歩行器１は、ステンレス製の管状部材により形成され、左右一対の脚部２，３と、この脚部２，３を連結する連結部４とを備える。脚部２，３はそれぞれ、前脚部２ａ，３ａならびに後脚部２ｂ，３ｂと、これらを連結する把持部２ｃ，３ｃにより略反Ｕ字状に形成されている。把持部２ｃ，３ｃには、使用者が歩行器１を握った際の滑りを防止する滑り止め部材２ｄ，３ｄが巻き付けられている。
【００１９】
前脚部２ａ，３ａにはそれぞれ車輪としてのキャスタ５が設けられている。また、前脚部２ａ，３ａと後脚部２ｂ，３ｂの間にはそれぞれ、使用者が歩行器１に体重をかけた際に生じやすい脚部２，３の形状の崩れを防止するための補強部材６が設けられている。また、脚部２，３の長さはそれぞれ調整可能となっており、歩行器１を使用者の好みの高さに調整することができる。
【００２０】
また、後脚部２ｂ，３ｂの下部にはそれぞれ、指標部材７が、その先端が互いに向かい合うように設けられている。図３に示すように、指標部材７は、後脚部２ｂ，３ｂに嵌め込まれる円筒形の嵌込部材８と、嵌込部材８に連設されたゴム板９とにより構成されている。ゴム板９は、嵌込部材８に連設されている基端側から先端側に向かうにつれ徐々にその厚みが薄くなるように形成され、撓みが生じ易い構造となっている。指標部材７は、嵌込部材８を後脚部２ｂ，３ｂに嵌め込むことで、容易に取り付けることができ、また、不必要な場合には、後脚部２ｂ，３ｂから取り外すこともできる。本実施の形態では、ゴム板９の先端同士は当接せず、間にはわずかな隙間が形成されるようにゴム板９の長さが調整されている。
【００２１】
次に、本考案の実施の形態にかかる歩行器の使用態様を説明する。図４は本考案の実施の形態にかかる歩行器の使用態様を示す図である。図４に示すように、使用者は歩行器１の開放側、つまり、連結部４が設けられていない側に立ち、両手で把持部２ｃ，３ｃをそれぞれ把持する。この姿勢で目線を前方の床面に落とすと、ちょうど目前となる床面上に後脚部２ｂ，３ｂからそれぞれ中央に向かって突出しているゴム板９が使用者の進行方向を横切るように位置することとなる。
【００２２】
使用者Ａであるパーキンソン氏病患者は、この指標部材７を見ることによって指標部材７を障害物と認識し、図４（ａ）に示すように、障害物を避けようと足を前に振り出す。これにより、使用者Ａは最初の一歩を踏み出すことができる。指標部材７の上方を超えて前に振り出された足側に体重移動が行われると同時に、使用者Ａは歩行器１に体重をかけて歩行器１をわずかに前進させる。ここで、本実施の形態における歩行器１には、前脚部２ａ，３ａの下端にのみキャスタ５が設けられていることにより、歩行器１は使用者Ａの動きに合わせて適度な距離だけ前進する。このとき、図４（ｂ）に示すように、指標部材７が使用者Ａの足に当たるが、障害物である指標部材７のゴム板９が可撓性の部材であるので、使用者Ａの下肢の力だけで容易に後方に撓ませることができる。本実施の形態では、さらに、ゴム板９は先端側に向かうにつれ徐々に厚みが薄くなるように形成されているとともに、ゴム板９の先端同士は当接せず、間にはわずかな隙間が形成されていることにより、使用者Ａの足に当接するだけで簡単にゴム板９が後方に撓むので、使用者Ａに、歩行の際にはゴム板９を後方へ蹴り広げなければならないといった意識を持たせる必要はなく、また、使用者Ａの足に対しても負担となることがない。これにより、使用者Ａは指標部材となるゴム板９に足をすくわれて転倒したりすることなく、容易に歩行器１を前進させることができる。
【００２３】
ゴム板９が足から離れると同時に、撓んだゴム板９はその反発力で元の状態に戻る。これにより、次の一歩を踏み出す際にもゴム板９は使用者の目印として確実に機能することができる。
【００２４】
以上のように、本実施の形態にかかる歩行器１は、脚部２，３の下端に指標部材７を設けるという簡単な構造で、パーキンソン氏病患者のすくみ足の振り出しのきっかけを与えることが可能な歩行器１とすることができる。また、パーキンソン氏病患者専用の歩行器でなくとも、一般に広く使用されている歩行器に指標部材７を取り付けるだけで本実施に形態にかかる歩行器１とすることができ、従来の歩行器と比べて部品点数が少なく製造コストを大きく抑えることもできる。
【００２５】
なお、本実施の形態では、ゴム板９は嵌込部材８を介して後脚部２ｂ，３ｂに取り付けられていたが、これに限らず、繰り返し使用してもゴム板９が後脚部２ｂ，３ｂから外れなければ、直接ゴム板９を後脚部２ｂ，３ｂに貼り付けるなど、どのような方法で取り付けてもよい。
【００２６】
また、本実施の形態では、略反Ｕ字状に形成された脚部２，３を連結部４で平面視略コ字状に連結した構成であったが、これに限らず、左右一対の脚部１２，１３と中央部が前方に突出した連結部１４とで、図５に示すような平面視略半円状に連結し、脚部１２，１３の下端にゴム板９を設ける構成であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
本考案は、パーキンソン氏病患者が使用する歩行器として有用である。特に、構造が簡単で製造や使用が容易であり、使用者の歩行時の転倒を防ぐことが可能な歩行器として好適に用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本考案の実施の形態にかかる歩行器の斜視図である。
【図２】本考案の実施の形態にかかる歩行器の背面図である。
【図３】本考案の実施の形態にかかる指標部材の斜視図である。
【図４】本考案の実施の形態にかかる歩行器の使用態様を示す図である。
【図５】本考案の他の実施の形態にかかる歩行器の斜視図である。
【符号の説明】
【００２９】
１  歩行器
２，３，１２，１３  脚部
２ａ，３ａ  前脚部
２ｂ，３ｂ  後脚部
２ｃ，３ｃ  把持部
２ｄ，３ｄ  滑り止め部材
４，１４  連結部
５  キャスタ
６  補強部材
７  指標部材
８  嵌込部材
９  ゴム板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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