【事件の表示】
　特願２０１２−５３６８７７「高性能、低電力データセンター相互接続構造のためのシステム及び方法」拒絶査定不服審判事件〔平成２３年　５月　５日国際公開、ＷＯ２０１１／０５３４８８、平成２５年　３月１４日国内公表、特表２０１３−５０９８０８〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は，２０１０年１０月１９日（優先権主張外国庁受理２００９年１０月３０日，２０１０年６月７日　米国）を国際出願日とする出願であって，平成２５年７月１９日付け拒絶理由通知に対して平成２６年１月２４日に意見書及び手続補正書が提出されたが同年６月１０日付けで拒絶査定がなされ，これに対して同年１０月１６日に拒絶査定不服審判の請求がなされると同時に誤訳訂正書が提出されたものである。
　
第２　補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成２６年１０月１６日に提出された誤訳訂正書による補正（以下，「本件補正」という。）を却下する。
　
［理由］
１　本願発明と補正後の発明
　本件補正は，平成２６年１月２４日に提出された手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された
　
「スイッチ構造システムであって，
　複数のノードと，
　各ノードに関連する複数のリンクと，
を含み，前記複数のリンクは，前記ノードを前記複数のノード内の別のノードに接続して，前記複数のノードを通じてデータをルーティングするための，前記スイッチ構造のトポロジを形成し，
　各リンクが，前記トポロジ内で上り方向リンク，下り方向リンク，及びラテラル方向リンクのうちの１つとして指定される，
ことを特徴とするスイッチ構造システム。」
　という発明(以下，「本願発明」という。)を，
　
「スイッチ構造システムであって，
　複数のノードと，
　各ノードに関連する複数のリンクと，
を含み，前記複数のリンクは，前記ノードを前記複数のノード内の別のノードに接続して，
　前記複数のノードを通じてデータをルーティングするための，前記スイッチ構造のトポロジを形成し，
　各リンクが，前記トポロジ内で上り方向リンク，下り方向リンク，及びラテラル方向リンクのうちの１つとして指定さ
れるとともに，前記複数のリンクのうちの予め設定されたリンクは，ラテラル方向リンクのみが指定される，
ことを特徴とするスイッチ構造システム。」（下線は補正箇所。）
　という発明(以下，「補正後の発明」という。)に変更することを含むものである。
　
２　新規事項の有無，シフト補正の有無，補正の目的要件について
　本件補正は，翻訳文又は当該補正後の明細書，特許請求の範囲若しくは図面に記載した事項の範囲内において，補正前の特許請求の範囲の請求項１に記載された，「ラテラル方向リンク」「として指定される」事項に関し，「前記複数のリンクのうちの予め設定されたリンクは，ラテラル方向リンクのみが指定される」点を付加して限定することにより，特許請求の範囲を減縮するものであるから，特許法第１７条の２第５項第２号(補正の目的)の規定に適合している。
　また，特許法第１７条の２第４項（シフト補正）に違反するものでもない。
　
３　独立特許要件について
　本件補正は特許請求の範囲の減縮を目的とするものであるから，上記補正後の発明が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるのかどうかについて以下に検討する。 
　
（１）補正後の発明
　上記「１　本願発明と補正後の発明」の項で補正後の発明として認定したとおりである。　
（２）引用発明
　原査定の拒絶の理由に引用された米国特許出願公開第２００３／０２３１６２４号明細書（以下，「引用例」という。）には，「Backplane for switch fabric（当審仮訳：スイッチ構造のためのバックプレーン）」（発明の名称）に関し，以下の事項が図面とともに記載されている。
　
「[0001] This disclosure is related to a switch fabric topology, such as may be implemented on a packet switched backplane. 
[0002] A switch fabric, e.g., arrangements or configurations of devices that, for example, handle, process, route, and/or transfer information, may typically interconnect or mutually couple network equipment, such as, for example, switches, servers, network appliances, local area networks (LANs) and/or wide area networks (WANs). Such switch fabrics may affect or control information flow within a network, such as between network equipment, located, for example, within reasonable proximity. Typically, such switch fabrics are implemented within a self-contained unit, such as a shelf or chassis, for example, with a backplane. The shelf may have slots or other compartments where one can plug-in or otherwise physically and electrically couple servers, switches, routers, telco line I/O cards, etc., of the network with the backplane.
[0003] When selecting a packet switched backplane topology for a switch fabric, there are several commonly used backplane topologies, although, of course, other configurations or topologies are also possible. These backplane topologies may include, for example, a star topology, a mesh topology and/or a cascaded mesh topology, illustrated, for example, in FIGS. 4,5, and 6, respectively. 
[0004] In a typical star topology, as illustrated in FIG. 4, the nodes of the network couple through a switch fabric to an active switch fabric device. If two switch fabric devices are employed, for redundancy typically, then the configuration is referred to as a dual star topology.  FIG. 4 is a schematic diagram illustrating an embodiment of a dual star backplane topology for a network having 16 nodes. The switch fabric device or devices may control the transfer or redirection of signals through the switch fabric from at least one of the network nodes to at least another of the network nodes or to external equipments/networks through uplink ports or management ports. 
[0005] In a mesh topology, in contrast, the network nodes are coupled to directly via the backplane. The nodes include a switching circuit so that a dedicated switch fabric device may be omitted. As the number of nodes increases, however, the complexity of the bus increases significantly. FIG. 5 is a schematic diagram illustrating a mesh backplane topology for a network having 17 nodes, for example. 
[0006] With a cascaded mesh topology, the nodes of the network may be divided into subsets or smaller meshes, where the nodes of a subset are coupled directly through a backplane. One or more nodes in one subset may then be coupled to one or more nodes in a second subset via a switch fabric device or directly through the backplane. Thus, with this particular topology, an upper bound is present on the number of 'node hops' it takes to route signals between any two nodes in the network. Also this topology results in fewer interconnects. 
（当審仮訳：
[0001]　この開示はパケット交換バックプレーン上で実施され得るスイッチ構造トポロジに関する。
[0002]　例えば，情報を扱い，処理し，送り，および／または伝送する装置の配列や配置であるスイッチ構造は，例えば，スイッチ，サーバ，ネットワーク装置，ローカルエリアネットワーク（LANs）および／またはワイドエリアネットワーク（WANs）のようなネットワーク装置間を，典型的には，相互接続または相互結合する。そのようなスイッチ構造は，例えば適度に近接して配置されたネットワーク装置間のようなネットワーク内における情報の流れに影響を与えあるいはこれを制御し得る。典型的には，そのようなスイッチ構造は，例えば棚やシャーシのような自己完結型のユニット内でバックプレーンにより実現される。その棚は，バックプレーン上のネットワークのサーバ，スイッチ，ルーター，電話線のＩ／Ｏカードなどをプラグインもしくは物理的かつ電気的に結合するスロットや区画を備え得る。
[0003]　スイッチ構造のためのパケット交換バックプレーントポロジを選択するとき，いくつかのよく使われるバックプレーントポロジがある。もっとも，他の配置やトポロジも使用可能ではある。これらのバックプレーントポロジとしては，例えば，スタートポロジ，メッシュトポロジ，および／または，カスケードされたメッシュトポロジがあり，例えば，各々図４，５，６に例示されている。
[0004]　図４に例示された典型的なスタートポロジにおいて，ネットワークのノードは動作中のスイッチ構造デバイスにスイッチ構造を介して結合する。もしも，典型的には冗長性を目的として，２つのスイッチ構造デバイスが使用された場合には，その配置はデュアルスタートポロジと称される。図４は，１６個のノードを備えたネットワークのためのデュアルスターバックプレーントポロジの具体例を示す模式図である。１または複数のスイッチ構造デバイスが，ネットワークノードのうちの少なくとも１個から，ネットワークノードのうちの少なくとも他の１個へと，あるいは，アップリンクポートや管理ポートを介して外部装置／ネットワークへと，スイッチ構造を介した信号の伝送や出力先変更を制御し得る。
[0005]　対照的に，メッシュトポロジにおいては，ネットワークノードはバックプレーンを介して直に結合される。それらのノードはスイッチ回路を備えるため，専用のスイッチ構造デバイスは省略できる。しかしながら，ノードの数が増加するにつれ，バスの複雑性が大きく増加する。図５は，例として１７個のノードを備えたネットワークのメッシュバックプレーントポロジを示す模式図である。
[0006]　カスケードされたメッシュトポロジでは，ネットワークのノードはサブセット，つまり，より小さいメッシュに分割され，このサブセットのノードはバックプレーンを介して直に結合される。１つのサブセット内の１または複数のノードは，第２のサブセット内の１または複数のノードと，スイッチ構造デバイスを介して，あるいは，バックプレーンを介して直に，結合される。このようにして，この特別なトポロジでは，ネットワーク内の任意の２つのノード間で信号を送るのに必要とされる'ノードホップ'の数に上限が存在する。また，このトポロジでは相互接続数は少なくなる。）」
　
　上記摘記事項及びこの分野における技術常識を勘案すると，特に図４に記載されたデュアルスタートポロジのネットワークに関し，以下の技術事項が読み取れる。
　
ａ　１６個のネットワークノード（Node1〜Node16）と２個のスイッチ構造デバイス（SW Fabric）をノードとし，該１６個のネットワークノードと２個のスイッチ構造デバイスとが直に結合されリンクを形成しているスイッチ構造である。
ｂ　２個のスイッチ構造デバイスは，ネットワークノードのうちの少なくとも１個から，ネットワークノードのうちの少なくとも他の１個へと，上記リンクを介して情報を伝送している。
　
　上記技術事項及びこの分野における技術常識を総合勘案すると，上記引用例には次の発明が記載されていると認める。
　
「スイッチ構造であって，
　１６個のネットワークノード及び２個のスイッチ構造デバイスと，
　前記１６個のネットワークノードと２個のスイッチ構造デバイスとを接続する複数のリンクと，
を含み，
　前記複数のリンクは，前記１６個のネットワークノード及び２個のスイッチ構造デバイスを通して情報を伝送するためのデュアルスタートポロジを形成し，
　各リンクにおいて，前記デュアルスタートポロジ内で，情報が１６個のネットワークノードから２個のスイッチ構造デバイス方向へ，もしくは，２個のスイッチ構造デバイスから１６個のネットワークノード方向へ伝送される，
　スイッチ構造。」（以下，「引用発明」という。）
　
（３）対比
　補正後の発明と引用発明とを，主たる構成要件毎に順次対比する。
　
ａ　引用発明の「１６個のネットワークノード及び２個のスイッチ構造デバイス」はいずれもスイッチ構造のトポロジを形成するノードであるから，補正後の発明の「複数のノード」に相当する。
ｂ　引用発明の「前記１６個のネットワークノードと２個のスイッチ構造デバイスとを接続する複数のリンク」が「各ノードに関連」していること，及び「スイッチ構造」の一部を構成するものであること明らかであるから，
　引用発明に係る「スイッチ構造」は「各ノードに関連する複数のリンク」を含み，また，「前記複数のリンクは，前記ノードを前記複数のノード内の別のノードに接続して」いるといえる。
ｃ　引用発明において「前記１６個のネットワークノード及び２個のスイッチ構造デバイスを通して情報を伝送する」ことは「複数のノードを通じてデータをルーティング」することといえ，また，引用発明の「デュアルスタートポロジ」は「スイッチ構造のトポロジ」であるといえる。
ｄ　引用発明の「２個のスイッチ構造デバイス」は，引用例の段落[0004]によれば，外部装置／ネットワークへの情報の伝送などを制御しているが，このような情報の伝送を制御するデバイスへの伝送方向は，デュアルスタートポロジにおける「上り方向」と，また，その逆の伝送方向は，デュアルスタートポロジにおける「下り方向」ということができる。
　そして，各「リンク」でそのような「上り方向」，「下り方向」の情報伝送が行われる場合，当該「リンク」は，それぞれ，「上り方向リンク」，「下り方向リンク」に「指定される」といい得るものである。
　そうすると，引用発明の「各リンクにおいて，前記デュアルスタートポロジ内で，情報が１６個のネットワークノードから２個のスイッチ構造デバイス方向へ，もしくは，２個のスイッチ構造デバイスから１６個のネットワークノード方向へ伝送される」ことは，補正後の発明の「各リンクが，前記トポロジ内で上り方向リンク，下り方向リンクのうちの１つとして指定される」ことに相当するといえる。
ｅ　引用発明の「スイッチ構造」が１つのシステムを構成することは明らかであって，「スイッチ構造システム」といい得るものである。
　
　してみると，両者の一致点及び相違点は，以下のとおりある。
　
（一致点）
「スイッチ構造システムであって，
　複数のノードと，
　各ノードに関連する複数のリンクと，
を含み，前記複数のリンクは，前記ノードを前記複数のノード内の別のノードに接続して，
　前記複数のノードを通じてデータをルーティングするための，前記スイッチ構造のトポロジを形成し，
　各リンクが，前記トポロジ内で上り方向リンク，下り方向リンクのうちの１つとして指定される，
スイッチ構造システム。」
　
（相違点）
　「各リンクが，前記トポロジ内で上り方向リンク，下り方向リンクのうちの１つとして指定される」点に関し，
　引用発明では，「各リンクにおいて，前記デュアルスタートポロジ内で，情報が１６個のネットワークノードから２個のスイッチ構造デバイス方向へ，もしくは，２個のスイッチ構造デバイスから１６個のネットワークノード方向へ伝送される」のに対し，
　補正後の発明では，「各リンクが，前記トポロジ内で上り方向リンク，下り方向リンク，及びラテラル方向リンクのうちの１つとして指定されるとともに，前記複数のリンクのうちの予め設定されたリンクは，ラテラル方向リンクのみが指定される」点。
　
（４）判断
　上記相違点につき検討する。
　引用例には，スイッチ構造システムのトポロジとして，デュアルスタートポロジ以外にメッシュトポロジも記載されており，該メッシュトポロジでは，全ノードは互いに直に接続されること，各ノードがスイッチング回路を備えており専用のスイッチ構造デバイスは省略できること，が記載されている（段落[0005]，図５）。
　一般に，スイッチ構造システムにどのようなトポロジを採用するかは当業者が必要に応じて適宜選択すべきことであるところ，上記メッシュトポロジのリンクのような，専用のスイッチ構造デバイスではないネットワークノード間を直に接続するリンクを引用発明の「デュアルスタートポロジ」に付加したトポロジとすることは当業者が適宜なし得ることである。
　このとき，「デュアルスタートポロジ」に付加されたリンクは，外部装置／ネットワークへの情報の伝送に直接関与することのないノード間，すなわち，互いに同等の機能を有したノード間を接続するリンクであるから，引用発明の「上り方向リンク」や「下り方向リンク」のような，外部装置／ネットワークへの情報の伝送を制御するスイッチ構造デバイスとノードとを接続するリンクと対比した場合，上記付加されたリンクは「上り方向」でも「下り方向」でもないリンクであって，「ラテラル（横に向かった）方向のリンク」というべきものである。
　そうすると，引用発明の「デュアルスタートポロジ」において，各ネットワークノード間を直に接続する上記「ラテラル方向のリンク」を付加してこれを「予め設定されたリンク」とし，当該リンクを「ラテラル方向のリンク」のみと「指定する」ことは，当業者が必要に応じて適宜なし得たことである。
　したがって，引用発明の「各リンクにおいて，前記デュアルスタートポロジ内で，情報が１６個のネットワークノードから２個のスイッチ構造デバイス方向へ，もしくは，２個のスイッチ構造デバイスから１６個のネットワークノード方向へ伝送される」構成に代え，補正後の発明の「各リンクが，前記トポロジ内で上り方向リンク，下り方向リンク，及びラテラル方向リンクのうちの１つとして指定されるとともに，前記複数のリンクのうちの予め設定されたリンクは，ラテラル方向リンクのみが指定される」構成を採用することは，引用例の記載に基づいて当業者が容易に想到し得たものである。
　
　また，補正後の発明の作用効果も，当業者が予測可能なものであって，格別なものではない。
　
（５）まとめ
　以上のとおり，補正後の発明は，引用発明及び引用例に記載された事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから，特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　したがって，本件補正は，特許法第１７条の２第６項において準用する特許法第１２６条第７項の規定に違反するので，特許法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
第３　本願発明について
１　本願発明
　本件補正は上記のとおり却下されたので，本願発明は，上記「第２ 補正却下の決定 １　本願発明と補正後の発明」の項で「本願発明」として認定したとおりである。
　
２　引用発明
　引用発明は，上記「第２ 補正却下の決定」の項中の「３　独立特許要件について」の項中の「（２）引用発明」の項で認定したとおりである。
３　対比・判断
　本願発明は上記補正後の発明から当該本件補正に係る限定を省いたものである。
　そうすると，本願発明の構成に当該本件補正に係る限定を付加した補正後の発明が，上記「第２　補正却下の決定」の項中の「３　独立特許要件について」の項で検討したとおり，引用発明及び引用例の記載に基づいて容易に発明できたものであるから，本願発明も同様の理由により，容易に発明できたものである。
　
４　むすび
　以上のとおり，本願発明は，引用発明及び引用例に記載された事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから，特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって，他の請求項に係る発明について審理するまでもなく，本願は拒絶すべきものである。
　よって，結論のとおり審決する。