【手続補正書】
【提出日】令和2年8月13日(2020.8.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波イメージングシステムであって、
少なくとも１つの超音波イメージング装置と、
前記少なくとも１つの超音波イメージング装置とデータ通信する少なくとも１つのレビュー及びイメージングシステムであって、前記少なくとも１つの超音波イメージング装置からのデータを処理して、その結果として得られる画像を該少なくとも１つのレビュー及びイメージングシステムのディスプレイに表示するように機能する前記少なくとも１つのレビュー及びイメージングシステムと、を備え、
前記少なくとも１つの超音波イメージング装置は、
超音波送信器と、超音波トランスデューサから超音波のエコー信号を受信するように接続された超音波受信器と、前記エコー信号を処理して画像データを生成するように構成された画像処理チェーンと、前記画像データを表示するように機能するディスプレイと、前記画像データの品質に関わる１つ以上のパラメータに対するユーザ設定を受け取るように機能するユーザインタフェースと、を有し、
前記少なくとも１つの超音波イメージング装置は、
前記画像データおよび付帯データを前記少なくとも１つのレビュー及びイメージングシステムで利用できるようにするように構成され、
前記付帯データは、前記ユーザ設定とは異なる変更された設定を用いて取得されたデータを含み、
前記少なくとも１つの超音波イメージング装置は、
前記ユーザ設定を自動的に変更することで、前記変更された設定を取得し、超音波エネルギーを送信するとともに、対応するエコー信号を受信し、前記エコー信号を処理する、ように構成されており、前記超音波エネルギーを送信すること、前記超音波エネルギーを受信すること、および前記エコー信号を処理すること、のうちの少なくとも１つは、前記変更された設定に基づいている、超音波イメージングシステム。
【請求項２】
前記付帯データは、チャネル毎のＲＦデータ、合算されたライン毎のＲＦデータ、ライン毎の検出データ、および走査変換前の画像データ、のうちの１つ以上を含む、請求項１に記載の超音波イメージングシステム。
【請求項３】
前記少なくとも１つのレビュー及びイメージングステーションは、前記結果として得られる画像の品質に関わる設定を調整するために操作可能なコントロールを提供するユーザインタフェースを有する、請求項１または２に記載の超音波イメージングシステム。
【請求項４】
前記少なくとも１つのレビュー及びイメージングステーションは、前記付帯データを処理することで、使用できる設定を決定して、前記使用できる設定を表示するように構成されている、請求項３に記載の超音波イメージングシステム。
【請求項５】
前記少なくとも１つのレビュー及びイメージングステーションのユーザインタフェースは、前記ユーザ設定で指定された撮像深度とは異なる撮像深度を選択するために操作可能なコントロールを含む、請求項３または４に記載の超音波イメージングシステム。
【請求項６】
前記少なくとも１つのレビュー及びイメージングステーションのユーザインタフェースは、前記ユーザ設定で指定された送信フォーカスとは異なる送信フォーカスを選択するために操作可能なコントロールを含む、請求項３〜５のいずれか１項に記載の超音波イメージングシステム。
【請求項７】
前記少なくとも１つのレビュー及びイメージングステーションのユーザインタフェースは、ゲインを調整するために操作可能なコントロールを含む、請求項３〜６のいずれか１項に記載の超音波イメージングシステム。
【請求項８】
前記コントロールは、ライン毎にゲインを調整するために操作可能である、請求項７に記載の超音波イメージングシステム。
【請求項９】
前記少なくとも１つのレビュー及びイメージングステーションのユーザインタフェースは、送信周波数を調整するために操作可能なコントロールを含む、請求項３〜８のいずれか１項に記載の超音波イメージングシステム。
【請求項１０】
前記少なくとも１つの超音波イメージング装置は、
送信周波数を自動的に変更し、変更された送信周波数で超音波エネルギーを送信するように前記超音波送信器を操作するとともに、対応するエコー信号を受信するように前記超音波受信器を操作し、前記対応するエコー信号または前記対応するエコー信号を処理することにより得られるデータを前記付帯データに含めるように構成されている、請求項１〜８のいずれか１項に記載の超音波イメージングシステム。
【請求項１１】
前記少なくとも１つのレビュー及びイメージングステーションのユーザインタフェースは、前記送信周波数を調整するために操作可能なコントロールを含む、請求項１０に記載の超音波イメージングシステム。
【請求項１２】
前記少なくとも１つの超音波イメージング装置は、複数の組の付帯データを順次に取得するように構成されており、各組は、変更された異なる設定を用いて取得される、請求項１に記載の超音波イメージングシステム。
【請求項１３】
前記少なくとも１つのレビュー及びイメージングシステムは、多段画像処理チェーンを提供し、前記付帯データは、複数のデータタイプのうちの少なくとも１つのデータを含み、前記複数のデータタイプは、前記少なくとも１つの超音波イメージング装置の画像処理チェーンの対応する段階において存在し、前記少なくとも１つのレビュー及びイメージングシステムは、前記付帯データを、該データタイプに基づいて、前記多段画像処理チェーンのある段階に入力するように構成されている、請求項１〜１２のいずれか１項に記載の超音波イメージングシステム。
【請求項１４】
前記付帯データは、前記少なくとも１つの超音波イメージング装置のコントロールレイアウトを指定するデータを含み、前記少なくとも１つのレビュー及びイメージングシステムは、前記少なくとも１つの超音波イメージング装置のコントロールレイアウトに基づいて、前記少なくとも１つのレビュー及びイメージングシステムのユーザインタフェースのコントロールに機能を割り当てるように構成されている、請求項１〜１３のいずれか１項に記載の超音波イメージングシステム。
【請求項１５】
前記付帯データは、前記少なくとも１つの超音波イメージング装置の画像処理チェーンに含まれる１つ以上の画像処理アルゴリズムを指定するデータを含み、前記少なくとも１つのレビュー及びイメージングシステムは、前記１つ以上の画像処理アルゴリズムを、前記付帯データの処理において適用するように構成されている、請求項１〜１４のいずれか１項に記載の超音波イメージングシステム。
【請求項１６】
前記少なくとも１つの超音波イメージング装置は、前記付帯データを指定するテーブルを有する、請求項１〜１２のいずれか１項に記載の超音波イメージングシステム。
【請求項１７】
前記少なくとも１つの超音波イメージング装置は、前記画像データをＤＩＣＯＭ形式で符号化するように構成されたデータ符号器を有する、請求項１〜１３のいずれか１項に記載の超音波イメージングシステム。
【請求項１８】
前記データ符号器は、前記付帯データをＤＩＣＯＭプライベートデータとして符号化するように構成されている、請求項１７に記載の超音波イメージングシステム。
【請求項１９】
当該超音波イメージングシステムは、データストアを含むアーカイブシステムを備え、
前記少なくとも１つのレビュー及びイメージングシステムは、前記アーカイブシステムから前記付帯データを取り出すように構成されている、請求項１〜１８のいずれか１項に記載の超音波イメージングシステム。
【請求項２０】
前記少なくとも１つのレビュー及びイメージングシステムは、前記結果として得られた画像を前記アーカイブシステムに送信するように構成されており、前記アーカイブシステムは、前記結果として得られた画像を前記データストアに保存するように構成されている、請求項１９に記載の超音波イメージングシステム。
【請求項２１】
前記少なくとも１つのレビュー及びイメージングシステムは、
データ通信ネットワークインタフェースと、
前記データ通信ネットワークインタフェースを介して受信した、前記画像データと前記付帯データとを含む超音波データを保存するように構成されたデータストアと、
前記ユーザ設定とは異なる１つ以上のレビュー設定の入力をレビュアから受け取るように機能するユーザインタフェースと、
前記レビュー設定に基づいて、前記付帯データから選択すること、および前記付帯データを処理することのうちの少なくとも一方を行うことで、レビュー画像を生成して、前記レビュー画像を前記少なくとも１つのレビュー及びイメージングシステムのディスプレイに表示するように機能するコントローラと、を有する、請求項１または２に記載の超音波イメージングシステム。
【請求項２２】
超音波データのレビュー及びイメージングシステムであって、
データ通信ネットワークインタフェースと、
前記データ通信ネットワークインタフェースを介して受信した超音波データを保存するように構成されたデータストアであって、ユーザ設定を用いて超音波装置で取得した画像データと、前記ユーザ設定とは異なる設定を用いて取得されたデータを含む付帯データと、を含む超音波データを保存するように構成された前記データストアと、
ディスプレイと、
前記ユーザ設定とは異なる１つ以上のレビュー設定の入力をレビュアから受け取るように機能するユーザインタフェースと、
前記レビュー設定に基づいて、前記付帯データから選択すること、および前記付帯データを処理することのうちの少なくとも一方を行うことで、レビュー画像を生成して、前記レビュー画像を前記ディスプレイに表示するように機能するコントローラと、を有する、レビュー及びイメージングシステム。
【請求項２３】
前記付帯データは、チャネル毎のＲＦデータ、合算されたライン毎のＲＦデータ、ライン毎の検出データ、および走査変換前の画像データ、のうちの１つ以上を含む、請求項２２に記載のレビュー及びイメージングシステム。
【請求項２４】
当該レビュー及びイメージングステーションは、前記付帯データを処理することで、使用できる設定を決定して、前記使用できる設定を表示するように構成されている、請求項２２または２３に記載のレビュー及びイメージングシステム。
【請求項２５】
当該レビュー及びイメージングステーションのユーザインタフェースは、前記ユーザ設定で指定された撮像深度とは異なる撮像深度を選択するために操作可能なコントロールを含む、請求項２２〜２４のいずれか１項に記載のレビュー及びイメージングシステム。
【請求項２６】
当該レビュー及びイメージングステーションのユーザインタフェースは、前記ユーザ設定で指定された送信フォーカスとは異なる送信フォーカスを選択するために操作可能なコントロールを含む、請求項２２〜２５のいずれか１項に記載のレビュー及びイメージングシステム。
【請求項２７】
当該レビュー及びイメージングステーションのユーザインタフェースは、ゲインを調整するために操作可能なコントロールを含む、請求項２２〜２６のいずれか１項に記載のレビュー及びイメージングシステム。
【請求項２８】
前記コントロールは、ライン毎にゲインを調整するために操作可能である、請求項２７に記載のレビュー及びイメージングシステム。
【請求項２９】
当該レビュー及びイメージングステーションのユーザインタフェースは、送信周波数を調整するために操作可能なコントロールを含む、請求項２２〜２８のいずれか１項に記載のレビュー及びイメージングシステム。
【請求項３０】
前記１つ以上のレビュー設定に基づいて、超音波画像を生成するために、前記付帯データを処理するように構成された１つ以上のデータ処理モジュールを備える請求項２２〜２９のいずれか１項に記載のレビュー及びイメージングシステム。
【請求項３１】
前記付帯データは、超音波データ処理アルゴリズムを指定するデータを含み、前記コントローラは、画像処理アルゴリズムを実行するように前記１つ以上のデータ処理モジュールを構成する、ように機能する、請求項３０に記載のレビュー及びイメージングシステム。
【請求項３２】
前記ユーザインタフェースは、超音波キーボードを含む、請求項２２〜３１のいずれか１項に記載のレビュー及びイメージングシステム。
【請求項３３】
前記付帯データは、コントロールレイアウトを指定するデータを含み、当該レビュー及びイメージングシステムは、前記コントロールレイアウトに基づいて、当該レビュー及びイメージングシステムのユーザインタフェースのコントロールに機能を割り当てるように構成されている、請求項２２〜３２のいずれか１項に記載のレビュー及びイメージングシステム。
【請求項３４】
前記データストアに前記超音波データを保存する前に、前記超音波データを復号化するように構成されたデータ復号器を有する、請求項２２〜３３のいずれか１項に記載のレビュー及びイメージングシステム。
【請求項３５】
前記データ復号器は、ＤＩＣＯＭ復号器を含む、請求項３４に記載のレビュー及びイメージングシステム。
【請求項３６】
当該レビュー及びイメージングシステムは、画像解析器を有し、
前記画像解析器は、
前記レビュー画像についての統計を取得すること、
前記レビュー画像または前記レビュー画像内の領域を分類すること、
前記レビュー画像を他の画像に融合すること、
前記レビュー画像に基づく計測および計算のうちの少なくとも一方を実行すること、のうちの１つ以上を実行するように機能する、請求項２２〜３５のいずれか１項に記載のレビュー及びイメージングシステム。
【請求項３７】
当該レビュー及びイメージングシステムは、直列に接続された複数の段階を有する多段画像処理チェーンを含み、前記コントローラは、前記付帯データに含まれるデータブロックのタイプを特定して、前記データブロックのタイプに対応した複数の段階の１つを特定し、前記データブロックを、前記レビュー画像を生成する処理のために、前記複数の段階のうちの特定された１つに送るように構成されている、請求項２２〜３６のいずれか１項に記載のレビュー及びイメージングシステム。
【請求項３８】
当該レビュー及びイメージングシステムは、前記付帯データに含まれるＲＦデータに対してビームフォーミングを行うように機能する遅延和ビームフォーマを有する、請求項２２〜３７のいずれか１項に記載のレビュー及びイメージングシステム。
【請求項３９】
当該レビュー及びイメージングシステムは、超音波送信器を備えていない、請求項２２〜３８のいずれか１項に記載のレビュー及びイメージングシステム。
【請求項４０】
超音波装置であって、
超音波送信器と、
超音波トランスデューサから超音波のエコー信号を受信するように接続された超音波受信器と、
前記エコー信号を処理して画像データを生成するように構成された画像処理チェーンと、
前記画像データを表示するように機能するディスプレイと、
前記画像データの品質に関わる１つ以上のパラメータに対するユーザ設定を受け取るように機能するユーザインタフェースと、を備え、
当該超音波装置は、レビュアによるレビューのために前記画像データおよび付帯データをエクスポートするように構成されており、前記付帯データは、前記ユーザ設定とは異なる設定を用いて取得されたデータを含む、超音波装置。
【請求項４１】
前記付帯データは、チャネル毎のＲＦデータ、合算されたライン毎のＲＦデータ、ライン毎の検出データ、および走査変換前の画像データ、のうちの１つ以上を含む、請求項４０に記載の超音波装置。
【請求項４２】
当該超音波装置は、
送信周波数を自動的に変更し、変更された送信周波数で超音波エネルギーを送信するように前記超音波送信器を操作するとともに、対応するエコー信号を受信するように前記超音波受信器を操作し、前記対応するエコー信号または前記対応するエコー信号を処理することにより得られるデータを前記付帯データに含めるように構成されている、請求項４０または４１に記載の超音波装置。
【請求項４３】
当該超音波装置は、
前記ユーザ設定を自動的に変更することで、変更された設定を取得し、超音波エネルギーを送信するとともに、対応するエコー信号を受信し、前記エコー信号を処理するように構成されており、前記超音波エネルギーを送信すること、前記超音波エネルギーを受信すること、および前記エコー信号を処理すること、のうちの少なくとも１つは、前記変更された設定に基づいている、請求項４０〜４２のいずれか１項に記載の超音波装置。
【請求項４４】
当該超音波装置は、複数の組の付帯データを順次に取得するように構成されており、前記複数の組の各々は、変更された異なる設定を用いて取得される、請求項４３に記載の超音波装置。
【請求項４５】
前記付帯データは、当該超音波装置のコントロールレイアウトを指定するデータを含む、請求項４０〜４４のいずれか１項に記載の超音波装置。
【請求項４６】
前記付帯データは、当該超音波装置の画像処理チェーンに含まれる１つ以上の画像処理アルゴリズムを指定するデータを含む、請求項４０〜４５のいずれか１項に記載の超音波装置。
【請求項４７】
当該超音波装置は、前記付帯データを指定するテーブルを有する、請求項４０〜４６のいずれか１項に記載の超音波装置。
【請求項４８】
当該超音波装置は、前記画像データをＤＩＣＯＭ形式で符号化するように構成されたデータ符号器を有する、請求項４０〜４７のいずれか１項に記載の超音波装置。
【請求項４９】
当該超音波装置は、トリガイベントの検出に応じて、超音波エネルギーを送信するための前記超音波送信器の動作をトリガするように機能するトリガ処理回路を有する、請求項４０〜４８のいずれか１項に記載の超音波装置。
【請求項５０】
レビューのための超音波画像を提示する方法であって、
レビュー及びイメージングシステムにおいて、ユーザ設定を用いて超音波装置で取得された画像データと、付帯データと、を含む超音波データを取り出すことであって、前記ユーザ設定とは異なる設定を用いて取得されたデータを含む付帯データを含む、前記超音波データを取り出すこと、
前記画像データを前記レビュー及びイメージングシステムのディスプレイに表示すること、
前記レビュー及びイメージングシステムのユーザインタフェースによって、前記ユーザ設定とは異なるレビュー設定の入力を受け取ること、
前記レビュー設定に基づいて、前記付帯データから選択すること、および前記付帯データを処理することのうちの少なくとも一方を行うことで、レビュー画像を生成し、前記レビュー画像を前記ディスプレイに表示すること、を備える方法。
【請求項５１】
前記付帯データを処理することで、使用できる１組のレビュー設定を決定すること、
前記使用できるレビュー設定を前記ユーザインタフェースで選択できるようにすること、を備える請求項５０に記載の方法。
【請求項５２】
前記レビュー設定は、前記ユーザ設定で指定された撮像深度とは異なる撮像深度の選択を含む、請求項５０または５１に記載の方法。
【請求項５３】
前記レビュー設定は、前記ユーザ設定で指定された送信フォーカスとは異なる送信フォーカスの選択を含む、請求項５０〜５２のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５４】
前記レビュー設定は、ゲインの選択を含む、請求項５０〜５３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５５】
ライン毎に前記ゲインを調整することを備える請求項５４に記載の方法。
【請求項５６】
前記レビュー設定は、送信周波数の選択を含む、請求項５０〜５５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５７】
前記レビュー設定は、アポダイゼーション関数の選択を含む、請求項５０〜５５のいずれか１項に記載の方法。