(57)【要約】【課題】口腔内での操作性を向上し、確実に口腔内を清掃でき、歯肉や粘膜への影響を及ぼしにくく、かつ品質を向上することができるホルダー付きデンタル用品を提供する。【解決手段】歯間を清掃するための清掃機能部７と、清掃機能部７が張設されたアーム５と、アーム５に連接され、把持部３ａが形成されたホルダー３と、を備えたホルダー付きデンタル用品１において、清掃機能部７が、アーム５の両端の先端部５ａ，５ｂ同士を連結するように張設されている。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
歯間を清掃するための清掃機能部と、
該清掃機能部が張設されたアームと、
該アームに連接され、把持部が形成されたホルダーと、を備えたホルダー付きデンタル用品において、
前記清掃機能部が、前記アームの両端の先端部同士を連結するように張設されていることを特徴とするホルダー付きデンタル用品。
【請求項２】
前記清掃機能部が、樹脂で形成されていることを特徴とする請求項１に記載のホルダー付きデンタル用品。
【請求項３】
前記清掃機能部、前記アームおよび前記ホルダーが、一体成形されていることを特徴とする請求項１または２に記載のホルダー付きデンタル用品。
【請求項４】
前記清掃機能部と前記アームとの接続部の面積が、前記清掃機能部の中央近傍の面積よりも大きいことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のホルダー付きデンタル用品。
【請求項５】
前記アーム間に、副清掃機能部が複数張設され、
前記清掃機能部と前記副清掃機能部との間の距離、および隣接する前記副清掃機能部間の距離が、０．１ｍｍ以上であることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のホルダー付きデンタル用品。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、使い捨てフロスのような歯間を清掃するホルダー付きデンタル用品に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ウ蝕や歯周病などの歯科疾患は、歯の周囲に歯垢が生成し、あるいは歯間に食べ物が残渣し、バクテリアの作用によって起こることが知られている。歯垢や食物残渣の除去は、ウ蝕や歯周病などの炎症を減少させ、また口臭を減少させると共に、口腔衛生が向上・改善されるが、歯ブラシによるブラッシングだけでは歯間部の歯垢や食物残渣を除去するには不十分である。
歯ブラシによるブラッシングの不足を補うために、歯間あるいは歯間周辺を清掃するための一般的な清掃用具として、ピック（楊枝）、歯間ブラシ、デンタルフロス（デンタルテープ）が用いられている。
【０００３】
ピックは天然木や樹脂で形成された先が尖った棒状のものであり、先端を歯間に挿入し、前後に動かすことにより歯垢や食物残渣を除去するものである。歯間ブラシは、捻りブラシとも言われるもので、通常ナイロンなどのフィラメントがワイヤーで捻って固定されており、歯間に挿入して前後に動かしてフィラメントで歯垢や食物残渣を除去するものである。歯間ブラシは、歯間の空隙に合わせて各種サイズがあり、歯間に合わせて用いられている。
デンタルフロスは、一般にマルチフィラメントストランドで形成され、使用勝手により二種類に分類できる。ストランド（糸）がボビンに巻かれている「ロールタイプ」と、一定の長さのストランドがホルダーの延長上にある二股状のアームに張られた「ホルダー付きタイプ」とがある。
【０００４】
図５に示すように、従来の使い捨てフロスのようなホルダー付きデンタル用品（デンタルフロス）１００は、ストランド（糸束）１０１と、アーム（ストランドが張られた湾曲部分でホルダーと連結されている）１０３と、ホルダー（手で把持する部分）１０５と、を備えている。このようなホルダー付きデンタル用品は、アームおよびホルダーを成形する金型にストランドをセットし、金型を閉じた後にアームおよびホルダーの材料（樹脂）を射出して製造する。したがって、ストランドをアームから外れにくく張設するために、アーム両端部１０３ａ，１０３ｂから間隙ｄをある程度設けた位置にストランドを取り付けていた（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平９−２１５７００号公報
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１のようなホルダー付きデンタル用品では、アーム両端部におけるストランドが取り付けられた位置よりも先の部分が必要以上に大きいため、口腔内での使用性（操作性）が悪く、十分な清掃ができず、また、アーム両端部の過度な接触による歯肉や粘膜への悪影響（傷害）を及ぼすという問題があった。
また、ストランドと、アームおよびホルダーからなる本体部との二種類の材料を使用することから十分な接着強度が得られず、歯間清掃中にストランドがアームから抜ける虞があった。
【０００６】
本考案は、上記事情を鑑みてなされたものであり、口腔内での操作性を向上し、確実に口腔内を清掃でき、歯肉や粘膜への影響を及ぼしにくく、かつ品質を向上することができるホルダー付きデンタル用品を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載した考案は、歯間を清掃するための清掃機能部と、該清掃機能部が張設されたアームと、該アームに連接され、把持部が形成されたホルダーと、を備えたホルダー付きデンタル用品において、前記清掃機能部が、前記アームの両端の先端部同士を連結するように張設されていることを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載した考案は、前記清掃機能部が、樹脂で形成されていることを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載した考案は、前記清掃機能部、前記アームおよび前記ホルダーが、一体成形されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項４に記載した考案は、前記清掃機能部と前記アームとの接続部の面積が、前記清掃機能部の中央近傍の面積よりも大きいことを特徴とする。
【００１１】
請求項５に記載した考案は、前記アーム間に、副清掃機能部が複数張設され、前記清掃機能部と前記副清掃機能部との間の距離、および隣接する前記副清掃機能部間の距離が、０．１ｍｍ以上であることを特徴とする。
【考案の効果】
【００１２】
請求項１に記載した考案によれば、アーム両端部において、清掃機能部が取り付けられた位置よりも先に突出した部分が無くなるため、口腔内での操作性を向上することができ、確実に口腔内を清掃でき、かつ、歯肉や粘膜への影響を及ぼしにくくすることができるという効果がある。
【００１３】
請求項２に記載した考案によれば、清掃機能部の形状の自由度を増すことができるため、清掃機能部の強度を向上させることができる効果がある。
【００１４】
請求項３に記載した考案によれば、清掃機能部、アームおよびホルダーに対応した型が形成された金型を作成し、そこに樹脂を射出成形するだけで製造することができるため、製造効率を向上させることができると共に、清掃機能部の抜けを無くすことができるため、品質の向上を図ることができる効果がある。
【００１５】
請求項４に記載した考案によれば、射出成形により一体成形する際に、清掃機能部とアームとの接続部の樹脂の歩留まりを良くすることができるため、製造工程上の不良品発生率を減少させることができると共に、清掃機能部に適切な強度を確保することができる効果がある。
【００１６】
請求項５に記載した考案によれば、複数の清掃機能部が歯間の複数箇所に同時に当接されるため、清掃力を向上することができる効果があると共に、清掃機能部間の距離を０．１ｍｍ以上確保することで、製造工程において隣接する清掃機能部が接着されることなく確実に形成することができる効果がある。
【考案を実施するための最良の形態】
【００１７】
（第一実施形態）
次に、本考案の第一実施形態を図１、図２に基づいて説明する。
図１に示すように、歯間清掃具１は、片手で摘むことが可能な把持部３ａが形成されたホルダー３と、ホルダー３の少なくとも一端に連接され、略Ｕ字状に形成されたアーム５と、アーム５の両端部５ａ，５ｂ間を連結するように張設された清掃機能部７と、を備えている。
【００１８】
ホルダー３は、把持部３ａを人指し指、中指、薬指の３本の指と親指とで掴んで清掃機能部７を歯間に位置させたときに、ホルダー３におけるアーム５が連接されていない側の端部が掌側の親指付根近傍に届く程度の長さを有している。
【００１９】
アーム５は、略Ｕ字状の底部９においてホルダー３と連接している。アーム５は、前脚部１１と後脚部１３とがホルダー３の軸線方向の前後に間隔をあけて二又状に突設されている。
【００２０】
清掃機能部７は、アーム５の前脚部１１の端部５ａと後脚部１３の端部５ｂとの間を連結するように設けられている。清掃機能部７は、ストランド（糸束）のごとく、略均一の太さで形成されている。清掃機能部７の厚さ（太さ）は、０．１ｍｍ以下で形成されている。歯間への挿入を容易にするには、０．０５ｍｍ以下が好ましく、より好ましくは０．０１ｍｍ〜０．０３ｍｍである。また、清掃機能部７の長さは、５〜２０ｍｍで形成されており、好ましくは１０〜１５ｍｍである。
清掃機能部７は、テープ状に形成してもよい、テープ状に形成する場合の清掃機能部７の幅は、０．１〜８．０ｍｍで形成され、好ましくは０．５〜３．０ｍｍである。
【００２１】
ここで、歯間清掃具１は、樹脂により一体成形されている。
歯間清掃具１は、具体的には、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエステル（ポリエチレンテレフタレート：ＰＥＴなど）、ナイロン（ナイロン６、ナイロン６６など）などで形成されている。つまり、材料はホルダー３を手で持って折れたり曲がったりしない強度および歯間に清掃機能部７を挿入したり歯間清掃時にアーム５が折れたり曲がったりしない強度を持つ材料、また、歯間挿入時や歯間清掃時に清掃機能部７が切れにくい強度（耐久性）などを満足するような材料を採用することができる。
【００２２】
また、歯間清掃具１は基本的には同一素材で一体成形されるが、二色成形も可能である。二色成形の場合は、エラストマーの種類としてオレフィン系（ＴＰＯ）、スチレン系（ＳＢＣ）、塩ビ系（ＴＰＶＣ）、ポリエステル系（ＴＰＥＥ）、ポリアミド系（ＴＰＡＥ）、ウレタン系（ＴＰＵ）、フッ素系などが挙げられる。
【００２３】
次に、歯間清掃具１の製造方法について説明する。
図２に示すように、歯間清掃具１のホルダー３、アーム５および清掃機能部７に対応した形状のキャビティ１５が形成された金型１７を用いて、歯間清掃具１を製造する。金型１７は、固定側金型１７ａと可動側金型１７ｂとで構成されている。金型１７の少なくとも一方には、キャビティ１５に樹脂を流入させるためのランナー１９が形成されている（本実施形態においては、固定側金型１７ａに形成されている）。歯間清掃具１は、固定側金型１７ａおよび可動側金型１７のそれぞれキャビティ１５が形成された面同士を当接させて型締めした後に、ランナー１９より樹脂を流し込み、樹脂が硬化した後に、固定側金型１７ａと可動側金型１７ｂとを離間して型開きし、金型１７から取り外し、ランナー１９の部分を切除することで製造することができる。
なお、本実施形態における金型１７では、歯間清掃具１が二つだけしか形成できないが、金型１７のサイズを大きくし、一つの金型で更に多くの歯間清掃具１を形成できるようにしてもよい。
【００２４】
本実施形態によれば、ホルダー３、アーム５および清掃機能部７を備えた歯間清掃具１を樹脂で形成したために、清掃機能部７の形状の自由度を増すことができ、清掃機能部７の強度を向上させることができる。
【００２５】
また、清掃機能部７は、アーム５の前脚部１１の端部５ａと後脚部１３の端部５ｂとの間を連結するように設けたため、アーム５の両端部５ａ，５ｂにおいて、清掃機能部７が取り付けられた位置よりも先に前脚部１１および後脚部１３の突出した部分が無くなり、口腔内での操作性を向上することができ、確実に口腔内を清掃でき、かつ、歯肉や粘膜への影響を及ぼしにくくすることができる。
【００２６】
更に、ホルダー３、アーム５および清掃機能部７を備えた歯間清掃具１を一体成形した。つまり、ホルダー３、アーム５および清掃機能部７に対応したキャビティ１５が形成された金型１７を作成し、そこに樹脂を射出成形するだけで製造することができるため、製造効率を向上させることができると共に、アーム５からの清掃機能部７の抜けを無くすことができるため、品質の向上を図ることができる。
【００２７】
（第二実施形態）
次に、本考案の第二実施形態を図３に基づいて説明する。
なお本実施形態は、第一実施形態と清掃機能部の形状が異なるのみで、その他の構成は第一実施形態と同様であるため、同一部分に同一符号を付して詳細な説明は省略する。
図３に示すように、歯間清掃具２１の清掃機能部２７は、アーム５の前脚部１１の端部５ａと後脚部１３の端部５ｂとの間を連結するように設けられている。清掃機能部２７は、アーム５との接続部２７ａ、２７ｂに近づくにつれてその幅が徐々に大きく形成されている。
【００２８】
本実施形態によれば、第一実施形態の効果に加えて、アーム５と清掃機能部２７との接続面積を大きくしたため、射出成形により一体成形する際に、アーム５と清掃機能部２７との接続部の樹脂の回りを良好にし歩留まりを良くすることができるため、製造工程上の不良品発生率を減少させることができると共に、清掃機能部２７に適切な強度を確保しやすくすることができる。
【００２９】
（第三実施形態）
次に、本考案の第三実施形態を図４に基づいて説明する。
なお本実施形態は、第一実施形態と清掃機能部の構成が異なるのみで、その他の構成は第一実施形態と同様であるため、同一部分に同一符号を付して詳細な説明は省略する。
図４に示すように、歯間清掃具３１の清掃機能部３７は、アーム５の前脚部１１の端部５ａと後脚部１３の端部５ｂとの間を連結するように設けられている。また、アーム５の前脚部１１と後脚部１３との間には、副清掃機能部３９が複数本形成されている（本実施形態において、副清掃機能部３９は２本形成されている）。清掃機能部３７は、第二実施形態と同様に、アーム５との接続部３７ａ、３７ｂにおいて幅が若干大きく形成されている。
【００３０】
副清掃機能部３９は、ストランド（糸束）のごとく、略均一の太さで形成されている。また、副清掃機能部３９の太さは、清掃機能部３７と略同等に形成されている。更に、清掃機能部３７と副清掃機能部３９との間の距離および副清掃機能部３９間同士の距離は、０．１ｍｍ以上確保されて形成されている。
【００３１】
本実施形態によれば、第一実施形態および第二実施形態の効果に加えて、清掃機能部３７および副清掃機能部３９により複数の清掃機能部が歯間の複数箇所に同時に当接されるため、清掃力を向上することができると共に、清掃機能部３７，３９間および副清掃機能部３９，３９間の距離を０．１ｍｍ以上確保することで、製造工程において隣接する清掃機能部が樹脂により接着されることなく確実に形成することができる。
【００３２】
尚、本考案の技術範囲は上述した実施形態に限られるものではなく、本考案の趣旨を逸脱しない範囲において、上述した実施形態に種々の変更を加えたものを含む。すなわち、実施形態で挙げた具体的な構造・形状や材料などはほんの一例に過ぎず、適宜変更が可能である。
例えば、本実施形態では歯間清掃具に清掃機能部を一つだけ形成されたもので説明をしたが、ホルダーの両端部に清掃機能部が形成されたものに採用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本考案の第一実施形態における歯間清掃具を示す正面図である。
【図２】本考案の第一実施形態における歯間清掃具の金型を示す斜視図である。
【図３】本考案の第二実施形態における歯間清掃具を示す正面図である。
【図４】本考案の第三実施形態における歯間清掃具を示す正面図である。
【図５】従来の歯間清掃具を示す正面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１，      ２１，３１…歯間清掃具（ホルダー付きデンタル用品）  ３…ホルダー  ３ａ…把持部  ５…アーム  ５ａ，５ｂ…端部（先端部）  ７，２７，３７…清掃機能部  ３９…副清掃機能部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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