【事件の表示】
　特願２０１４−５２８６８９「複数のデバイスからの通信を確認応答するためのシステムおよび方法」拒絶査定不服審判事件〔平成２５年　３月　７日国際公開、ＷＯ２０１３／０３３６９３、平成２６年　９月２９日国内公表、特表２０１４−５２５７２０、請求項の数（４２）〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　原査定を取り消す。
　本願の発明は、特許すべきものとする。
【理　由】
　
第１　手続の経緯
　本願は、平成２４年９月４日（パリ条約による優先権主張外国庁受理２０１１年９月２日、米国、２０１２年８月３１日、米国）を国際出願日とする出願であって、平成２７年１月１９日付けで拒絶理由が通知され、平成２７年４月９日付けで手続補正がされ、平成２７年４月２７日付けで拒絶査定がされ、これに対し、平成２７年９月１１日に拒絶査定不服審判が請求されると同時に手続補正がされ、平成２７年１１月２７日に前置報告がなされ、平成２８年６月２１日付けで当審から拒絶理由が通知され、平成２８年９月２７日付けで手続補正がされたものである。
第２　原査定の理由の概要と前置報告の内容及び当審の拒絶理由
１．原査定の理由の概要
　この出願については、平成２７年　１月１９日付け拒絶理由通知書に記載した理由Ａによって、拒絶をすべきものです。
　なお、意見書並びに手続補正書の内容を検討しましたが、拒絶理由を覆すに足りる根拠が見いだせません。
●理由Ａ（特許法第２９条第２項）について
・請求項　１−５２
・引用文献等　１，２
　平成２７年４月９日付け手続補正書による補正後の請求項１に係る発明は、当該補正前の請求項１１と同等のものである。また、補正後の他の独立請求項についても同様である。
　よって、補正後の請求項１およびその他の独立請求項については、平成２７年１月１９日付け拒絶理由通知書の［請求項１について］および［請求項１１について］に記載したのと同様の理由で当業者が容易に想到しうるものである。
　すなわち、引用文献１に記載された発明は、送信されたダウンリンクＧＡＣＫパケット２２０（本願発明の「以前の確認応答」に対応。）に対応して、Ｒｔｘ−１応答パケット２３０（本願発明の「１つまたは複数のパケット」に対応。）を送信するといえ、当該パケットを正確に復号されているか否かを判定する期間（すなわち、本願でいう「時間間隔」。）は、当然にＲｔｘ−１応答パケット２３０の送信に対応する。したがって、当該期間は、ダウンリンクＧＡＣＫパケット２２０が送信された時に対するものであるといえ、当該事項と、本願発明の「前記少なくとも１つのワイヤレスデバイスと関連付けられている前記時間間隔は、以前の確認応答が前記少なくとも１つのワイヤレスデバイスに送信された時に対するものである」こととの間に差異は無い。
　また、補正後の各独立請求項を引用する請求項についても同様である。
　また、出願人は、平成２７年４月９日付け意見書において以下のとおり、主張している。
「この補正によって「時間間隔」をパケットの送信期間以外に限定することにより、引用文献１に記載の構成と本願請求項１の構成とは異なるものとなったと思料いたします。
　また、引用文献１と２を組み合わせても、補正後の本願請求項１の構成にはなりません。
　なお、補正後の本願請求項１の構成は、本願明細書の段落［００５７］に記載の、下記の技術的意義を有します。
　 「これらの実施形態において、指示子４０２〜４１２の各々は、以前のグループＡＣＫ以来、通信または他の情報が対応するワイヤレスデバイスから受信または正確に復号されたか否かを表す。」
　かかる技術的意義を有する本願請求項に係る発明を容易に想到できたとする、論理も動機付けもないことから、本願請求項１および他の独立請求項、およびこれらに従属する請求項係る発明は、進歩性を有する発明です。したがって、拒絶理由Ａは解消されたものと確信いたします。」
　出願人の主張について検討すると、補正後の請求項１には「前記時間間隔は、以前のグループ確認応答が前記複数のワイヤレスデバイスに送られた時に対するものである」と記載されており、「時間間隔」をパケットの送信期間以外に限定するものではないから、出願人の主張は請求項の記載に基づかないものである。また、出願人の主張する段落［００５７］に記載された効果は、「以前のグループＡＣＫ以来、」との記載が不明確であり意味不明であるものの、”指示子４０２〜４１２の各々は、通信または他の情報が対応するワイヤレスデバイスから受信または正確に復号されたか否かを表す”との機能は、慣用技術である一般的なＡＣＫの通常の機能に過ぎず、格別のものではない。
　したがって、出願人の主張は採用できない。
　よって、請求項１−５２に係る発明は、引用文献１，２に記載された発明に基づいて、当業者であれば容易になし得たものであるから、依然として、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　　　　　　　　　　　　　　＜引用文献等一覧＞
１.国際公開第２０１０／０７６８６８号
２.特表２００８−５０９６２２号公報（周知技術を示す文献）
２．前置報告の内容
　請求項１についての「・・・前記複数のワイヤレスデバイスと１対１で対応する複数の指示子を、前記アクセスポイントにおいて生成することであって、各指示子は対応するワイヤレスデバイスに関する前記判断の結果を表
し、前記複数の指示子のうちの１つまたは複数の指示子は、前記対応するワイヤレスデバイスから受信した以前の通信を識別する情報を含む、
　つまり、複数の指示子に関して、具体例を追加したものである。
　したがって、この補正は、特許法第１７条の２第５項の各号に掲げるいずれの事項を目的とするものにも該当せず、同法第１７条の２第５項の規定に違反するものであるから、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
　そして、この出願は原査定の理由に示したとおり拒絶されるべきものである。特許法第１７条の２第５項の各号に掲げるいずれの事項を目的とするものにも該当しない。
　なお、グループＡＣＫのデータとして通信のシーケン番号を用いることは設計事項にすぎない。例えば、引用文献３を参照されたい。
　　　　　　　　　　　　　＜引用文献等一覧＞
１.国際公開第２０１０／０７６８６８号
２.特表２００８−５０９６２２号公報
３.高森  昌樹，グループＡＣＫを使用したマルチコード受信ＳＳ−ＣＳＭＡ／ＣＡにおけるスループットと伝送遅延の評価  Throughput and Delay Performance of Multi-Code Reception SS-CSMA/CA with Group Acknowledgement Method，電子情報通信学会技術研究報告  Ｖｏｌ．１１０  Ｎｏ．３４０  IEICE Technical Report，日本，社団法人電子情報通信学会  The Institute of Electronics,Information and Communication Engineers，第110巻
３．当審の拒絶理由
　この出願の下記の請求項に係る発明は、その出願前日本国内又は外国において頒布された下記の刊行物に記載された発明又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった発明に基いて、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　　　　　記　　　（引用文献等については引用文献等一覧参照）
　請求項１について
　請求項１に係る発明は、特許請求の範囲の請求項１に記載された次のとおりのものと認める。（以下、「本願発明１」という。）
「アクセスポイント、および前記アクセスポイントと関連付けられている複数のワイヤレスデバイスを有するワイヤレスネットワーク内で通信する方法であって、
　前記複数のワイヤレスデバイスのうちの各ワイヤレスデバイスについて、前記各ワイヤレスデバイスと関連付けられている時間間隔内で１つまたは複数のパケットが正確に復号されているか否かを、前記アクセスポイントにおいて判断することと、ここにおいて、前記時間間隔は、以前のグループ確認応答が前記複数のワイヤレスデバイスに送られた時に対するものである、
　前記複数のワイヤレスデバイスと１対１で対応する複数の指示子を、前記アクセスポイントにおいて生成することであって、各指示子は対応するワイヤレスデバイスに関する前記判断の結果を表し、前記複数の指示子のうちの１つまたは複数の指示子は、前記対応するワイヤレスデバイスから受信した以前の通信を識別する情報を含む、生成することと、
　前記複数の指示子を備えるグループ確認応答を、前記アクセスポイントによってブロードキャストすることと
を備える、方法。」
　電子情報通信学会技術研究報告　Vol.110 No.340　RCS2010-168　高森昌樹、山尾泰「グループＡＣＫを使用したマルチコード受信SS-CSMA/CAにおけるスループットと伝送遅延の評価」２０１０年１２月９日発行（以下「引用例１」という。）には、
「２．ＳＳ−ＣＳＭＡ／ＣＡ−グループＡＣＫ方式
２．１．マルチコード受信ＳＳ−ＣＳＭＡ／ＣＡ
　
マルチコード受信SS-CSMA/CAは、互いに直交した拡散符号を用いたスペクトル拡散によって、同一周波数での同時通信を可能にした方式である。
　図１に示すように
親ノードであるデータ受信ノードは、
子ノードである各データ送信ノードに対して、直交した拡散符号
を重複しないように割り当てる。
「２．２．グループＡＣＫ方式と通信フレームの分割
　マルチコード受信SS-CSMA/CA方式を用いた場合において、複数のデータ送信ノードへ効率良くＡＣＫの伝送を行うために、グループＡＣＫ方式を提案する。グループＡＣＫ方式では図３に示すように、
通信フレームをデータ通信期間とＡＣＫ通信期間に分割する。データ通信期間において、データ送信ノードはデータパケットをそれぞれ送信し、データ受信ノードはマルチコード受信を用いて同一周波数で複数信号の同時受信を行う。データ通信期間直後のＡＣＫ通信期間において、データ受信ノードはデータ送信ノードへＡＣＫの伝送を行う。ＡＣＫの伝送にはグループＡＣＫ信号を用いる。グループＡＣＫ信号とは、直前のデータ通信期間で正常に受信できた複数の信号に対する全てのＡＣＫ情報を含み、１つの信号として構成された信号である。
　ＡＣＫの伝送に用いる
グループＡＣＫ信号は、
固定部分と可変部分に分かれている。
可変部分には送信が成功したデータ送信ノードアドレスとデータパケットシーケンス番号が含まれている。
　　Ｌａ＝１４＋３ｎ　(byte)・・・（１）
　ｎはデータ受信ノードが受信に成功したデータ数である。」
　の記載と共に、図３及び図４が下記のとおり記載されている。
　従って、引用例１には、
「マルチコード受信SS-CSMA/CAは、互いに直交した拡散符号を用いたスペクトル拡散によって、同一周波数での同時通信を可能にした方式であり、
　親ノードであるデータ受信ノードは、子ノードである各データ送信ノードに対して、直交した拡散符号を重複しないように割り当て、
　通信フレームをデータ通信期間とＡＣＫ通信期間に分割し、
　データ通信期間において、データ送信ノードはデータパケットをそれぞれ送信し、データ受信ノードはマルチコード受信を用いて同一周波数で複数信号の同時受信を行い、
　データ通信期間直後のＡＣＫ通信期間において、データ受信ノードはデータ送信ノードへＡＣＫの伝送を行い、ＡＣＫの伝送にはグループＡＣＫ信号を用い、グループＡＣＫ信号とは、直前のデータ通信期間で正常に受信できた複数の信号に対する全てのＡＣＫ情報を含み、１つの信号として構成された信号であり、
　グループＡＣＫ信号は、固定部分と可変部分に分かれており、
　可変部分には送信が成功したデータ送信ノードアドレスとデータパケットシーケンス番号が含まれている。
方法。」
　の発明（以下「引用発明」という。）が記載されている。
　引用発明の「データ送信ノード」は「子ノード」であるから、本願発明の「ワイヤレスデバイス」に相当し、
　引用発明の「データ受信ノード」は「親ノード」であるから、本願発明の「アクセスポイント」に相当する。
　引用発明の「データパケット」は、本願発明の「１つまたは複数のパケット」に相当し、
　引用発明の「グループＡＣＫ信号」は、本願発明の「グループ確認応答」に相当する。
　そして、引用発明の「グループＡＣＫ信号」は、通信フレームの「データ通信期間」のデータパケットについてのＡＣＫであるから、「各ワイヤレスデバイスと関連づけられている時間間隔内」で判断を行っているといえる。
　引用発明の「グループＡＣＫ信号」には、「送信が成功したデータ送信ノードアドレス」と「データパケットシーケンス番号」が含まれているから、「ワイヤレスデバイスと１対１で対応する複数の指示子」に対する「判断の結果」を示しており、「以前の通信を識別する情報」が含まれているといえる。
　したがって、本願発明と引用発明とは、
「アクセスポイント、および前記アクセスポイントと関連付けられている複数のワイヤレスデバイスを有するワイヤレスネットワーク内で通信する方法であって、
　前記複数のワイヤレスデバイスのうちの各ワイヤレスデバイスについて、前記各ワイヤレスデバイスと関連付けられている時間間隔内で１つまたは複数のパケットが正確に復号されているか否かを、前記アクセスポイントにおいて判断することと、ここにおいて、前記時間間隔は、以前のグループ確認応答が前記複数のワイヤレスデバイスに送られた時に対するものである、
　前記複数のワイヤレスデバイスと１対１で対応する複数の指示子を、前記アクセスポイントにおいて生成することであって、各指示子は対応するワイヤレスデバイスに関する前記判断の結果を表し、前記複数の指示子のうちの１つまたは複数の指示子は、前記対応するワイヤレスデバイスから受信した以前の通信を識別する情報を含む、生成することと、
　前記複数の指示子を備えるグループ確認応答を、前記アクセスポイントによって送信することと
を備える、方法。」
　で一致し、下記の点で相違する。
　相違点
　グループ確認応答に関し、本願発明は「ブロードキャスト」するのに対し、引用発明は「データ送信ノード」へ行う点。
　相違点についての判断
　2008年電子情報通信学会通信ソサイエティ大会　B-5-109　高岸智、小畠直人、山尾泰「大規模・省電力アドホックネットワーク用SS-CSMA/CA MACプロトコル」２００８年９月２日発行（以下「引用例２」という。）には、
「２．提案方式
　大規模なアドホックネットワークの構築が容易な階層化ツリーネットワークにおいて、サブネットワーク(SNW)毎にビーコンを用いて間欠動作させる間欠アクセス方式が提案されている[1]。一方、スペクトル拡散とマルチコード受信を行うSS-CSMA/CA[2]では２重拡散コードを用い、図１のようにネットワーク構築時にロングコードをSNW毎に割り当て、拡散率に等しい数のショートコードをSNW内の子ノードに割り当てる。この拡散コードを用いてSNW内の子ノードは親ノードへデータパケットを送信し、親ノードはマルチコード受信を行うことで複数の子ノードからの信号を受信する[2]。SNW内の上りデータパケットの送受信の流れを図２に示す。
　間欠動作によるスリープ期間が終わると、まず親ノードからSNW同期用のビーコンが送信される。次のデータ期間でSNW内の子ノードがデータパケットを親ノードへ送信するが、通常、データ期間の開始時点にアクセスが集中する。この時、アクセスする子ノードがショートコードの数より多いと、同一拡散コードを用いた複数の送信によって衝突が発生する。この衝突を防ぐためには
（１）データ送信タイミングを意図的に分散させることが有効であり、以下の２つの方法を提案する。
　方法１．初回からランダムバックオフすることで送信開始タイミングを変えてアクセスを分散させる。
　方法２．１に加え、データパケット長がデータ期間の半分未満の場合、データ期間の前半を使用するか後半を使用するかを確立的に決定してデータを送信する。
（２）またいずれの場合においても、送信前に自信の使用する拡散コードをキャリアセンスし、衝突防止をより確実にする。
　上り／下り方向共に同一周波数の使用を想定すると、親ノードはデータの受信とACKの送信を同時に行うことはできない。そこでACKを送信するための下りACK期間を設ける。親ノードは、直前のデータ期間中に正常に受信できたパケット全ての情報を１つのACKパケットに含め、SNW共通の拡散コードを用いて子ノードに送信する。これにより、拡散コードの数にかかわらずSNW内の多数の端末に効率的にACKを返すことができる。」
　図２は下記のとおりである。
　の記載があるから、親ノードがグループＡＣＫを送信するにあたり、サブネットワーク共通の拡散コードを用いることは、引用例２に記載されるように周知である。
　そして、サブネットワーク共通の拡散コードを用いて通信することは、サブネットワーク内にブロードキャストするといえる。
　上記によれば、引用発明においてグループＡＣＫをブロードキャストすることは当業者が容易に想到しうることである。
　請求項１４、２７−２８について
　同様の理由である。
　請求項２−１３、１５−２６について
　いずれも引用例１に記載されているか周知である。
　請求項２９−５２について
　引用例１には、
「グループＡＣＫ信号を受信したデータ送信ノードは、可変部分に自分のノードアドレスとデータパケットシーケンス番号が含まれているか確認する。もし含まれていれば自分が送信したデータが正常に受信されたと判断し、含まれていなければデータの送信が失敗したと判断する。」
　と記載されているように、データ送信ノードの動作についても記載されている。
　なお、上申書における補正案では、間欠受信動作を行うシステムにおいて、グループＡＣＫを送信するタイミングを指定する内容が記載されているから、上申書の補正案についても検討を行う。
　引用例２には、上記の記載の他に、
「参考文献
[1]高岸智、山尾泰、“階層化ツリーネットワークにおけるIEEE802.15.4/ZigBee MACビーコンモードの適用と時間シフトグループアクセスの提案”信学技報　RCS2007-14,Jun 2007。
[2]小畠直人、高岸智、山尾泰、“SS-CSMA/CA方式のスループット解析”2007年総合大会 B-5-162。」
　の記載もある。
　ここで、ビーコンを用いて間欠動作を行っている間欠アクセス方式の詳細を記載している参考文献[1]である電子情報通信学会技術研究報告　Vol.107 No.113　RCS2007-14　高岸智、山尾泰、「階層化ツリーネットワークにおけるIEEE802.15.4/ZigBee MACビーコンモードの適用と時間シフトグループアクセスの提案」２００７年６月２１日発行には、
「２．クラスタツリーネットワークでのZigBeeビーコンモード
　マルチホップ通信においてネットワークトポロジは重要である。ZigBeeにおける階層化クラスタツリーネットワークトポロジを図１に示す。このトポロジにおいて、１つのノードが持てる最大子ノード数はCm、PAN全体の最大深さ（階層数）をLmとする。PANコーディネータとルータノードは、各サブネットの親ノードとなり、各サブネット内の子ノードへビーコンをブロードキャストし、図２のフレーム構造を知らせる。子ノードはビーコンを受信することにより、スリープ状態へ移行することができ、消費電力を少なくすることができる。特に小さなアクティブ期間比率を選択することにより、子ノードは消費電力を大幅に少なくすることができる[6]。しかしアクティブ期間比率を小さくすると、ネットワークのスループットが低下し、さらにスリープ期間が長くなるとこれによる遅延が増加する。」
　の記載がある。
　つまり、ビーコンをブロードキャストすることでフレーム構造を端末へ通知することにより、端末の受信動作を行わせることが記載されているから、引用例２の間欠動作を行うグループＡＣＫを行うシステムは、グループＡＣＫを送信するタイミングを端末へ通知しておくことにより間欠動作を行っているシステムであるといえる。
　したがって、上申書における補正案についても、引用例１乃至３に基づいて容易に発明をすることができたものである。
　　　　　　　　　　　引　用　文　献　等　一　覧
　１．電子情報通信学会技術研究報告　Vol.110 No.340　RCS2010-168　高森昌樹、山尾泰「グループＡＣＫを使用したマルチコード受信SS-CSMA/CAにおけるスループットと伝送遅延の評価」２０１０年１２月９日発行
　２．2008年電子情報通信学会通信ソサイエティ大会　B-5-109　高岸智、小畠直人、山尾泰「大規模・省電力アドホックネットワーク用SS-CSMA/CA MACプロトコル」２００８年９月２日発行
　３．電子情報通信学会技術研究報告　Vol.107 No.113　RCS2007-14　高岸智、山尾泰「階層化ツリーネットワークにおけるIEEE802.15.4/ZigBee MACビーコンモードの適用と時間シフトグループアクセスの提案」２００７年６月２１日発行
第３　本願発明
【請求項１】
　アクセスポイント、および前記アクセスポイントと関連付けられている複数のワイヤレスデバイスを有するワイヤレスネットワーク内で通信する方法であって、
　前記複数のワイヤレスデバイスのうちの少なくとも１つのワイヤレスデバイスから受信されるメッセージに応答してグループ確認応答をブロードキャストすることを要求するメッセージを、前記複数のワイヤレスデバイスの各々から受信することと、
　前記複数のワイヤレスデバイスに確認メッセージを送信することと、
　前記アクセスポイントにおいて、前記受信されたメッセージに従ってグループ確認応答通信モードに入ることと、
　前記複数のワイヤレスデバイスのうちの各ワイヤレスデバイスについて、前記各ワイヤレスデバイスと関連付けられている時間間隔内で１つまたは複数のパケットが正確に復号されているか否かを、前記アクセスポイントにおいて判断することと、ここにおいて、前記時間間隔は、以前のグループ確認応答が前記複数のワイヤレスデバイスに送られた時に対するものである、
　前記複数のワイヤレスデバイスと１対１で対応する複数の指示子を、前記アクセスポイントにおいて生成することであって、各指示子は対応するワイヤレスデバイスに関する前記判断の結果を表し、前記複数の指示子のうちの１つまたは複数の指示子は、前記対応するワイヤレスデバイスから受信した以前の通信を識別する情報を含む、生成することと、
　前記複数の指示子を備える前記グループ確認応答を、前記アクセスポイントによってブロードキャストすることと
を備える、方法。
　　【請求項２】
　前記複数のワイヤレスデバイスと関連付けられている前記時間間隔はすべて互いに等しい、請求項１に記載の方法。
　　【請求項３】
　前記複数のワイヤレスデバイスのうちの第１のワイヤレスデバイスと関連付けられている第１の時間間隔は、前記複数のワイヤレスデバイスのうちの第２のワイヤレスデバイスと関連付けられている第２の時間間隔とは等しくない、請求項１に記載の方法。
　　【請求項４】
　前記生成することは、前記複数の指示子を備える情報要素を生成することを備え、前記グループ確認応答は、前記情報要素を含む、請求項１に記載の方法。
　　【請求項５】
　前記情報要素は、
　前記情報要素の長さと、
　前記複数のワイヤレスデバイスと１対１で対応する複数のアソシエーション識別情報と、
　前記複数の指示子を表現するためのビットマップと
を備え、
　前記複数の指示子のうちの各指示子は前記ビットマップ内の１ビットによって表現され、前記複数のアソシエーション識別情報は、前記複数のワイヤレスデバイスのうちのいずれのワイヤレスデバイスに対して各指示子が生成されているかを識別する、請求項４に記載の方法。
　　【請求項６】
　前記生成することは、前記複数の指示子を表現するためのビットマップを生成することを備え、前記複数の指示子のうちの各指示子は前記ビットマップ内の１ビットによって表現され、前記グループ確認応答は前記ビットマップを含む、請求項１に記載の方法。
　　【請求項７】
　前記複数の指示子のうちの各指示子の位置は、その対応するワイヤレスデバイスを示す、請求項１に記載の方法。
　　【請求項８】
　前記グループ確認応答を備えるビーコンをブロードキャストすることをさらに備える、請求項１に記載の方法。
　　【請求項９】
　前記グループ確認応答は、ビーコンのブロードキャストの後のスケジュールされている時間にブロードキャストされる、請求項１に記載の方法。
　　【請求項１０】
　少なくとも１つのワイヤレスデバイスについて、前記少なくとも１つのワイヤレスデバイスと関連付けられている前記時間間隔は、以前の確認応答が前記少なくとも１つのワイヤレスデバイスに送信された時に対するものである、請求項１に記載の方法。
　　【請求項１１】
　複数のワイヤレスデバイスを有するワイヤレスネットワークにおいて通信するための装置であって、
　前記複数のワイヤレスデバイスにおいて、受信されたメッセージに従ってグループ確認応答通信モードに入り、各ワイヤレスデバイスと関連付けられている時間間隔内で少なくとも１つのパケットが正確に復号されているか否かを、前記各ワイヤレスデバイスについて判断するように構成されており、ここにおいて、前記時間間隔は、以前のグループ確認応答が前記複数のワイヤレスデバイスに送られた時に対するものである、前記複数のワイヤレスデバイスと１対１で対応する複数の指示子を生成するようにさらに構成されているプロセッサであって、各指示子は対応するワイヤレスデバイスからの前記少なくとも１つのパケットが、正確に復号されているか否かを示し、前記複数の指示子のうちの１つまたは複数の指示子は、前記対応するワイヤレスデバイスから受信した以前の通信を識別する情報を含む、プロセッサと、
　前記装置からの予想される通信がグループ確認応答のブロードキャストにより確認応答されることを要求するメッセージを前記複数のワイヤレスデバイスの各々から受信するための、前記プロセッサに結合されている受信機と、
　前記複数のワイヤレスデバイスの各々に確認メッセージを送信し、前記複数の指示子を備える前記グループ確認応答をブロードキャストするための、前記プロセッサに結合されている送信機と
を備える、装置。
　　【請求項１２】
　前記複数のワイヤレスデバイスと関連付けられている前記時間間隔は各々互いに等しい、請求項１１に記載の装置。
　　【請求項１３】
　前記複数のワイヤレスデバイスのうちの第１のワイヤレスデバイスと関連付けられている第１の時間間隔は、前記複数のワイヤレスデバイスのうちの第２のワイヤレスデバイスと関連付けられている第２の時間間隔とは等しくない、請求項１１に記載の装置。
　　【請求項１４】
　前記プロセッサは、前記複数の指示子を備える情報要素を生成することによって前記複数の指示子を生成するように構成されており、前記グループ確認応答は、前記情報要素を含む、請求項１１に記載の装置。
　　【請求項１５】
　前記情報要素は、
　前記情報要素の長さと、
　前記複数のワイヤレスデバイスと１対１で対応する複数のアソシエーション識別情報と、
　前記複数の指示子を表現するためのビットマップと
を備え、
　前記複数の指示子のうちの各指示子は前記ビットマップ内の１ビットによって表現され、前記複数のアソシエーション識別情報は、前記複数のワイヤレスデバイスのうちのいずれのワイヤレスデバイスに対して各指示子が生成されているかを識別する、請求項１４に記載の装置。
　　【請求項１６】
　前記プロセッサは、前記複数の指示子を表現するためのビットマップを生成するように構成されており、前記複数の指示子のうちの各指示子は前記ビットマップ内の１ビットによって表現され、前記グループ確認応答は前記ビットマップを含む、請求項１１に記載の装置。
　　【請求項１７】
　前記複数の指示子のうちの各指示子の位置は、対応するワイヤレスデバイスを示す、請求項１６に記載の装置。
　　【請求項１８】
　前記グループ確認応答はビーコンを備える、請求項１１に記載の装置。
　　【請求項１９】
　前記グループ確認応答は、ビーコンのブロードキャストの後のスケジュールされている時間にブロードキャストされる、請求項１１に記載の装置。
　　【請求項２０】
　前記グループ確認応答は、ビーコンの一部としてスケジュールされている時間にブロードキャストされる、請求項１１に記載の装置。
　　【請求項２１】
　複数のワイヤレスデバイスを有するワイヤレスネットワークにおいて通信するための装置であって、
　前記装置からの予想される通信がグループ確認応答のブロードキャストにより確認応答されることを要求するメッセージを前記複数のワイヤレスデバイスの各々から受信するための手段と、
　前記複数のワイヤレスデバイスに確認メッセージを送信するための手段と、
　前記装置において、前記受信されたメッセージに従ってグループ確認応答通信モードに入るための手段と、
　前記複数のワイヤレスデバイスのうちの各ワイヤレスデバイスについて、前記各ワイヤレスデバイスと関連付けられている時間間隔内で少なくとも１つのパケットが正確に復号されているか否かを判断するための手段と、ここにおいて、前記時間間隔は、以前のグループ確認応答が前記複数のワイヤレスデバイスに送られた時に対するものである、
　前記複数のワイヤレスデバイスと１対１で対応する複数の指示子を生成するための手段であって、各指示子は対応するワイヤレスデバイスに関する前記判断するための手段の結果を表し、前記複数の指示子のうちの１つまたは複数の指示子は、前記対応するワイヤレスデバイスから受信した以前の通信を識別する情報を含む、生成するための手段と、
　前記複数の指示子を備える前記グループ確認応答をブロードキャストするための手段とを備える、装置。
　　【請求項２２】
　装置によって実行されると、前記装置に、アクセスポイント、および、前記アクセスポイントと関連付けられている複数のワイヤレスデバイスを有するワイヤレスネットワークにおいて通信する方法を実行させる命令を記憶したコンピュータ可読記憶媒体であって、前記方法は、
　前記アクセスポイントによって、前記複数のワイヤレスデバイスのうちの少なくとも１つのワイヤレスデバイスから受信されるメッセージに応答してグループ確認応答をブロードキャストすることを要求するメッセージを、前記複数のワイヤレスデバイスの各々から受信することと、
　前記複数のワイヤレスデバイスに確認メッセージを送信することと、
　前記アクセスポイントにおいて、前記受信されたメッセージに従ってグループ確認応答通信モードに入ることと、
　前記複数のワイヤレスデバイスのうちの各ワイヤレスデバイスについて、前記各ワイヤレスデバイスと関連付けられている時間間隔内で少なくとも１つのパケットが正確に復号されているか否かを、前記アクセスポイントにおいて判断することと、ここにおいて、前記時間間隔は、以前のグループ確認応答が前記複数のワイヤレスデバイスに送られた時に対するものである、
　前記複数のワイヤレスデバイスと１対１で対応する複数の指示子を、前記アクセスポイントにおいて生成することであって、各指示子は対応するワイヤレスデバイスに関する前記判断の結果を表し、前記複数の指示子のうちの１つまたは複数の指示子は、前記対応するワイヤレスデバイスから受信した以前の通信を識別する情報を含む、生成することと、
　前記複数の指示子を備える前記グループ確認応答を、前記アクセスポイントによってブロードキャストすることと
を備える、コンピュータ可読記憶媒体。
　　【請求項２３】
　アクセスポイントおよび複数のワイヤレスデバイスを有するワイヤレスネットワーク内で通信する方法であって、
　前記アクセスポイントに対するメッセージを第１のワイヤレスデバイスによって送信することと、ここにおいて、前記メッセージは、前記アクセスポイントに対する予想される通信がグループ確認応答のブロードキャストにより確認応答されることを要求する、
　前記アクセスポイントから確認メッセージを受信することと、
　前記第１のワイヤレスデバイスにおいて、前記受信されたメッセージに従ってグループ確認応答通信モードに入ることと、
　前記第１のワイヤレスデバイスにおいて、第１の通信を前記アクセスポイントに送信することと、
　前記第１のワイヤレスデバイスにおいて、前記アクセスポイントから前記グループ確認応答を受信することであって、前記グループ確認応答は、前記複数のワイヤレスデバイスと１対１で対応する複数の指示子を備え、前記複数の指示子のうちの各指示子は、前記アクセスポイントが、対応するワイヤレスデバイスと関連付けられている時間間隔内で前記対応するワイヤレスデバイスからの通信を正確に復号したか否かを表し、前記複数の指示子のうちの１つまたは複数の指示子は、前記対応するワイヤレスデバイスから受信した以前の通信を識別する情報を含む、ここにおいて、前記時間間隔は、以前のグループ確認応答が前記複数のワイヤレスデバイスに送られた時に対するものである、受信することと、　前記第１のワイヤレスデバイスに対応する前記指示子に基づいて、前記第１の通信が前記アクセスポイントによって正確に復号されたか否かを、前記第１のワイヤレスデバイスにおいて判断することと
を備える、方法。
　　【請求項２４】
　前記複数の指示子は情報要素内に含まれる、請求項２３に記載の方法。
　　【請求項２５】
　前記情報要素は、
　前記情報要素の長さと、
　前記複数のワイヤレスデバイスと１対１で対応する複数のアソシエーション識別情報と、
　前記複数の指示子を表現するためのビットマップと
を備え、
　前記複数の指示子のうちの各指示子は前記ビットマップ内の１ビットによって表現され、前記複数のアソシエーション識別情報は、前記複数のワイヤレスデバイスのうちのいずれのワイヤレスデバイスに対して各指示子が生成されているかを識別する、請求項２４に記載の方法。
　　【請求項２６】
　前記複数の指示子はビットマップ内に含まれる、請求項２３に記載の方法。
　　【請求項２７】
　前記複数の指示子のうちの各指示子は、前記ビットマップ内の１ビットから成る、請求項２６に記載の方法。
　　【請求項２８】
　前記グループ確認応答はビーコンを備える、請求項２３に記載の方法。
　　【請求項２９】
　ビーコンを受信することをさらに備え、前記グループ確認応答は前記ビーコンを受信した後のスケジュールされている時間に受信される、請求項２３に記載の方法。
　　【請求項３０】
　ビーコンを受信することをさらに備え、前記グループ確認応答は前記ビーコンの一部としてスケジュールされている時間に受信される、請求項２３に記載の方法。
　　【請求項３１】
　前記第１の通信の送信後に前記第１のワイヤレスデバイスを電力節約モードにおいて動作させることと、
　前記第１のワイヤレスデバイスを前記電力節約モードにおいて動作させた後、定期的にスケジュールされている時間に対応する時間において、前記第１のワイヤレスデバイスを、前記グループ確認応答を受信するためのモードにおいて動作させることと、
　前記定期的にスケジュールされている時間において前記グループ確認応答を、前記第１のワイヤレスデバイスにおいて受信することと
をさらに備える、請求項２３に記載の方法。
　　【請求項３２】
　アクセスポイントと関連付けられている複数のワイヤレスデバイスを有するワイヤレスネットワーク内で通信するための、前記複数のワイヤレスデバイスに属する第１のワイヤレスデバイスであって、
　第１の通信を前記アクセスポイントに送信するように構成されている送信機と、
　前記アクセスポイントから確認メッセージを受信し、前記アクセスポイントからグループ確認応答を受信するように構成されている受信機であって、前記グループ確認応答は、前記複数のワイヤレスデバイスと１対１で対応する複数の指示子を備え、前記複数の指示子のうちの各指示子は、前記アクセスポイントが、対応するワイヤレスデバイスと関連付けられている時間間隔内で前記対応するワイヤレスデバイスからの通信を正確に復号したか否かを表し、前記複数の指示子のうちの１つまたは複数の指示子は、前記対応するワイヤレスデバイスから受信した以前の通信を識別する情報を含む、ここにおいて、前記時間間隔は、以前のグループ確認応答が前記複数のワイヤレスデバイスに送られた時に対するものである、受信機と、
　前記第１のワイヤレスデバイスにおいて、前記受信されたメッセージに従ってグループ確認応答通信モードに入り、前記第１のワイヤレスデバイスに対応する前記指示子に基づいて、前記第１の通信が前記アクセスポイントによって正確に復号されたか否かを判断するように構成されているプロセッサと、ここにおいて、前記プロセッサは、前記アクセスポイントに対する予想される通信が、前記グループ確認応答をブロードキャストしている前記アクセスポイントによって確認応答されるべきであることを要求するメッセージを生成し、前記送信機に、前記アクセスポイントに前記メッセージを送信させるように構成されている、
を備える、第１のワイヤレスデバイス。
　　【請求項３３】
　前記複数の指示子は情報要素内に含まれる、請求項３２に記載の第１のワイヤレスデバイス。
　　【請求項３４】
　前記情報要素は、
　前記情報要素の長さと、
　前記複数のワイヤレスデバイスと１対１で対応する複数のアソシエーション識別情報と、
　前記複数の指示子を表現するためのビットマップと
を備え、
　前記複数の指示子のうちの各指示子は前記ビットマップ内の１ビットによって表現され、前記複数のアソシエーション識別情報は、前記複数のワイヤレスデバイスのうちのいずれのワイヤレスデバイスに対して各指示子が生成されているかを識別する、請求項３３に記載の第１のワイヤレスデバイス。
　　【請求項３５】
　前記複数の指示子はビットマップ内に含まれる、請求項３２に記載の第１のワイヤレスデバイス。
　　【請求項３６】
　前記複数の指示子のうちの各指示子は、前記ビットマップ内の１ビットから成る、請求項３５に記載の第１のワイヤレスデバイス。
　　【請求項３７】
　前記グループ確認応答はビーコンを備える、請求項３２に記載の第１のワイヤレスデバイス。
　　【請求項３８】
　前記受信機は、ビーコンを受信するようにさらに構成されており、前記グループ確認応答は前記ビーコンを受信した後のスケジュールされている時間に受信される、請求項３２に記載の第１のワイヤレスデバイス。
　　【請求項３９】
　前記受信機は、ビーコンを受信するようにさらに構成されており、前記グループ確認応答は前記ビーコンの一部としてスケジュールされている時間に受信される、請求項３２に記載の第１のワイヤレスデバイス。
　　【請求項４０】
　前記プロセッサは、前記第１の通信の送信後に前記第１のワイヤレスデバイスを電力節約モードにおいて動作させ、定期的にスケジュールされている時間に対応する時間において、前記受信機を、前記定期的にスケジュールされている時間において前記グループ確認応答を受信するためのモードにおいて動作させるようにさらに構成されている、請求項３２に記載の第１のワイヤレスデバイス。
　　【請求項４１】
　アクセスポイントと関連付けられている複数のワイヤレスデバイスを有するワイヤレスネットワーク内で通信するための、前記複数のワイヤレスデバイスに属する第１のワイヤレスデバイスであって、
　前記アクセスポイントに対するメッセージを前記第１のワイヤレスデバイスによって送信する手段と、ここにおいて、前記メッセージは、前記アクセスポイントに対する予想される通信がグループ確認応答のブロードキャストにより確認応答されることを要求する、　前記アクセスポイントから確認メッセージを受信する手段と、
　前記第１のワイヤレスデバイスにおいて、前記受信されたメッセージに従ってグループ確認応答通信モードに入る手段と、
　前記アクセスポイントに第１の通信を送信するための手段と、
　前記アクセスポイントから前記グループ確認応答を受信するための手段であって、前記グループ確認応答は、前記複数のワイヤレスデバイスと１対１で対応する複数の指示子を備え、前記複数の指示子のうちの各指示子は、前記アクセスポイントが、対応するワイヤレスデバイスと関連付けられている時間間隔内で前記対応するワイヤレスデバイスからの通信を正確に復号したか否かを表し、前記複数の指示子のうちの１つまたは複数の指示子は、前記対応するワイヤレスデバイスから受信した以前の通信を識別する情報を含む、ここにおいて、前記時間間隔は、以前のグループ確認応答が前記複数のワイヤレスデバイスに送られた時に対するものである、受信するための手段と、
　前記第１のワイヤレスデバイスに対応する前記指示子に基づいて、前記第１の通信が前記アクセスポイントによって正確に復号されたか否かを判断するための手段と
を備える、第１のワイヤレスデバイス。
　　【請求項４２】
　第１のワイヤレスデバイスによって実行されると、前記第１のワイヤレスデバイスに、アクセスポイント、および、前記アクセスポイントと関連付けられている複数のワイヤレスデバイスを有するワイヤレスネットワークにおいて通信する方法を実行させる命令を記憶したコンピュータ可読記憶媒体であって、前記第１のワイヤレスデバイスは前記複数のワイヤレスデバイスに属し、前記方法は、
　前記アクセスポイントに対するメッセージを前記第１のワイヤレスデバイスによって送信することと、ここにおいて、前記メッセージは、前記アクセスポイントに対する予想される通信がグループ確認応答のブロードキャストにより確認応答されることを要求する、　前記アクセスポイントから確認メッセージを受信することと、
　前記第１のワイヤレスデバイスにおいて、前記受信されたメッセージに従ってグループ確認応答通信モードに入ることと、
　前記アクセスポイントに第１の通信を送信することと、
　前記アクセスポイントから前記グループ確認応答を受信することであって、前記グループ確認応答は、前記複数のワイヤレスデバイスと１対１で対応する複数の指示子を備え、前記複数の指示子のうちの各指示子は、前記アクセスポイントが、対応するワイヤレスデバイスと関連付けられている時間間隔内で前記対応するワイヤレスデバイスからの通信を正確に復号したか否かを表し、前記複数の指示子のうちの１つまたは複数の指示子は、前記対応するワイヤレスデバイスから受信した以前の通信を識別する情報を含む、ここにおいて、前記時間間隔は、以前のグループ確認応答が前記複数のワイヤレスデバイスに送られた時に対するものである、受信することと、
　前記第１のワイヤレスデバイスに対応する前記指示子に基づいて、前記第１の通信が前記アクセスポイントによって正確に復号されたか否かを判断することと
を備える、コンピュータ可読記憶媒体。
　以下、請求項１に係る発明を「本願発明１」という。
第４　当審の判断
１．引用発明
（１）当審の拒絶理由に用いられた引用発明
　引用発明１は、前記「第２　原査定の理由の概要と前置報告の内容及び当審の拒絶理由」の「３．当審の拒絶理由」に記載したとおりである。
（２）原査定及び前置報告の理由に用いられた引用発明
　原査定及び前置報告の理由に用いられた、国際公開第２０１０／０７６８６８号（以下「引用例２」という。当審訳として、ファミリ文献の特表２０１２−５１０７３４号公報を参考にする。下線は当審が付与。）には、
「[0016]
According to one embodiment of the invention, Figure 2 shows - scheduling of downlink and uplink transmissions in the time domain 290 within one communication cycle that is called super-frame 280. The super- frame 280 in each cycle includes a maximum of three uplink transmissions and three downlink transmissions.
[0017]
The downlink transmissions include a broadcast polling packet 200, a group acknowledgment packet (GACK-I) packet 220, and a GACK-2 packet 240. The uplink transmissions include slave responses 210, 1st slave response retransmission (Retx-1) packets 230, and 2 nd  slave response retransmission (Retx-2) packets 250. The order of these six transmissions is: Broadcast polling packet 200, slave responses 210, GACK-I packet 220, Retx-1 packets 230, GACK-2 packet 240, and Retx-2 packets 250, as shown in Figure 2.
（当審訳：【００１６】−【００１７】を参考
[0016]
　本発明の１つの実施の形態によれば、図２は、スーパーフレーム２８０と呼ばれる１つの通信サイクル内の、時間領域２９０におけるダウンリンク送信およびアップリンク送信のスケジューリングを示している。各サイクル内のスーパーフレーム２８０は、最大で３つのアップリンク送信および３つのダウンリンク送信を含む。
[0017]
　
ダウンリンク送信は、ブロードキャストポーリングパケット２００と、グループ肯定応答（ＧＡＣＫ−１）パケット２２０と、ＧＡＣＫ−２パケット２４０とを含む。アップリンク送信は、スレーブ応答２１０と、第１のスレーブ応答再送信（Ｒｅｔｘ−１）パケット２３０と、第２のスレーブ応答再送信（Ｒｅｔｘ−２）パケット２５０とを含む。これらの６つの送信の順序は、図２に示すように、ブロードキャストポーリングパケット２００、スレーブ応答２１０、ＧＡＣＫ−１パケット２２０、Ｒｅｔｘ−１パケット２３０、ＧＡＣＫ−２パケット２４０、そしてＲｅｔｘ−２パケット２５０である。
「[0038]
After broadcasting the packet 200, the master 110 waits for the response period timer 205 to expire. Upon expiration of the timer 205, the master processes the successfully received slave responses 210. The master broadcasts the GACK 220.
[0039]
The master also sets a second timer 215, which is the GACK period timer. Slave IDs are implicitly known to the master node because of orthogonal transmission resources (frequency sub-carrier etc). Therefore, slave IDs are no carried in the uplink packets 210, 230, 250.
[0040]
The downlink GACK 220 {220.240} packets comprises the following fields as shown in Figure 5.」
（当審訳：【００３８】−【００４０】を参考
[0038]
　パケット２００をブロードキャストした後、マスター１１０は、応答期間タイマー２０５が満了するのを待つ。タイマー２０５が満了すると、マスターは、受信に成功したスレーブ応答２１０を処理する。マスターは、ＧＡＣＫ２２０をブロードキャストする。
[0039]
　マスターは、第２のタイマー２１５も設定する。第２のタイマー２１５は、ＧＡＣＫ期間タイマーである。スレーブＩＤは、直交送信リソース（周波数サブキャリア等）に起因してマスターノードに暗黙的に知られている。したがって、スレーブＩＤは、アップリンクパケット２１０、２３０、２５０において搬送されない。
[0040]
　ダウンリンクＧＡＣＫ２２０｛２２０、２４０｝パケットは、図５に示すように、以下のフィールドを含む。）
　図５は下記のとおり。
「[0046]
Downlink retransmission data {530-540}: 
In the broadcast polling packet 300, data are broadcast for the slaves 120. If the slaves, which the master expected a response in the response period 305, fail to transmit a response, the master 110 assumes that those slaves did not receive their data in the broadcast polling packet 300. Therefore, the data in the broadcast polling packet for those slaves are copied and retransmitted in the GACK packet 320 in this allocated field 820.
[0047]
Resource allocation for retransmitting slaves 830: In this field, resource allocations are reported to the slaves for their retransmission. Slaves that successfully transmitted their responses release their communication resources (e.g., OFDM sub-carriers, frequency channels etc) for the use of failed slaves in their retransmission. The master 110 distributes the available resources among the failed slaves to increase their chances of successful retransmission in the 1 st  GACK period 215 and 2 nd  GACK period 225.
[0048]
CRC 560: A cyclic redundancy check is added to the resource allocation field for reliability.
[0049]
After receiving a downlink GACK packet 220, a slave first checks the bitmap field 520 and the value of the corresponding bit for itself. If the bit  indicates that retransmission is needed from that particular slave, the slave transmits the 'Rtx-1 response' packet 230, which is a copy of its original response 210. During the GACK period 215, the master continues to update its bookkeeping of the successfully received slave responses.
[0050]
After the GACK period timer expires, the master 110 requests a second retransmission from the slaves of which retransmissions failed by preparing and transmitting a second GACK 240, and then sets a GACK2 period expiration timer 225. The structure of the second GACK 240 is the same as that of the first GACK 220.」
（当審訳：【００４６】−【００５０】を参考
[0046]
　ダウンリンク再送信データ｛５３０〜５４０｝：
ブロードキャストポーリングパケット３００において、データがスレーブ１２０にブロードキャストされる。マスターが応答を予期するスレーブが、応答期間３０５において応答の送信に失敗した場合、マスター１１０は、これらのスレーブがブロードキャストポーリングパケット３００において、該スレーブのデータを受信しなかったと仮定する。したがって、ブロードキャストポーリングパケットにおけるこれらのスレーブに対するデータはコピーされ、この割り当てられたフィールド８２０においてＧＡＣＫパケット３２０内で再送信される。
[0047]
　再送信するスレーブのためのリソース配分８３０：このフィールドにおいて、スレーブの再送信のために該スレーブにリソース配分が報告される。自身の応答の送信に成功したスレーブは、自身の通信リソース（たとえば、ＯＦＤＭサブキャリア、周波数チャネル等）を、失敗したスレーブが該スレーブの再送信において使用するために解放する。マスター１１０は、利用可能なリソースを失敗したスレーブ間に分配して、該スレーブが第１のＧＡＣＫ期間２１５および第２のＧＡＣＫ期間２２５において再送信に成功するチャンスを増加させる。
[0048]
　ＣＲＣ５６０：信頼性のために、巡回冗長検査がリソース配分フィールドに付加される。
[0049]
　スレーブは、ダウンリンクＧＡＣＫパケット２２０を受信した後、まず、ビットマップフィールド５２０および自身に対応するビットの値をチェックする。ビットがその特定のスレーブからの再送信が必要であることを示す場合、該スレーブは、「Ｒｔｘ−１応答」パケット２３０を送信する。該「Ｒｔｘ−１応答」パケット２３０は、その元の応答２１０のコピーである。ＧＡＣＫ期間２１５中、マスターは、受信に成功したスレーブ応答の自身の記録を更新し続ける。
[0050]
　マスター１１０は、ＧＡＣＫ期間タイマーが満了した後、第２のＧＡＣＫ２４０を準備し送信することによって、再送信が失敗したスレーブからの第２の再送信を要求し、次に、ＧＡＣＫ２期間満了タイマー２２５を設定する。第２のＧＡＣＫ２４０の構造は、第１のＧＡＣＫ２２０の構造と同じである。）
　の記載があるから、引用例２には、
「ダウンリンク送信は、ブロードキャストポーリングパケット２００と、グループ肯定応答（ＧＡＣＫ−１）パケット２２０と、ＧＡＣＫ−２パケット２４０とを含み、アップリンク送信は、スレーブ応答２１０と、第１のスレーブ応答再送信（Ｒｅｔｘ−１）パケット２３０と、第２のスレーブ応答再送信（Ｒｅｔｘ−２）パケット２５０とを含み、これらの６つの送信の順序は、ブロードキャストポーリングパケット２００、スレーブ応答２１０、ＧＡＣＫ−１パケット２２０、Ｒｅｔｘ−１パケット２３０、ＧＡＣＫ−２パケット２４０、そしてＲｅｔｘ−２パケット２５０である方法において、
　ブロードキャストポーリングパケット３００において、データがスレーブ１２０にブロードキャストされ、マスターが応答を予期するスレーブが、応答期間３０５において応答の送信に失敗した場合、マスター１１０は、これらのスレーブがブロードキャストポーリングパケット３００において、該スレーブのデータを受信しなかったと仮定して、ブロードキャストポーリングパケットにおけるこれらのスレーブに対するデータはコピーされ、この割り当てられたフィールド８２０においてＧＡＣＫパケット３２０内で再送信される
　方法」
　が記載されている。（以下「引用発明２」という。）
２．本願発明１と引用発明の比較
（１）本願発明１と引用発明１の比較
　引用発明１の「データ送信ノード」は「子ノード」であるから、本願発明１の「ワイヤレスデバイス」に相当し、
　引用発明１の「データ受信ノード」は「親ノード」であるから、本願発明１の「アクセスポイント」に相当する。
　引用発明１の「データパケット」は、本願発明１の「１つまたは複数のパケット」に相当し、
　引用発明１の「グループＡＣＫ信号」は、本願発明１の「グループ確認応答」に相当する。
　そして、引用発明１の「グループＡＣＫ信号」は、通信フレームの「データ通信期間」のデータパケットについてのＡＣＫであるから、「各ワイヤレスデバイスと関連づけられている時間間隔内」で判断を行っているといえる。
　引用発明１の「グループＡＣＫ信号」には、「送信が成功したデータ送信ノードアドレス」と「データパケットシーケンス番号」が含まれているから、「ワイヤレスデバイスと１対１で対応する複数の指示子」に対する「判断の結果」を示しており、「以前の通信を識別する情報」が含まれているといえる。
　したがって、本願発明１と引用発明１とは、
「アクセスポイント、および前記アクセスポイントと関連付けられている複数のワイヤレスデバイスを有するワイヤレスネットワーク内で通信する方法であって、
　前記複数のワイヤレスデバイスのうちの各ワイヤレスデバイスについて、前記各ワイヤレスデバイスと関連付けられている時間間隔内で１つまたは複数のパケットが正確に復号されているか否かを、前記アクセスポイントにおいて判断することと、ここにおいて、前記時間間隔は、以前のグループ確認応答が前記複数のワイヤレスデバイスに送られた時に対するものである、
　前記複数のワイヤレスデバイスと１対１で対応する複数の指示子を、前記アクセスポイントにおいて生成することであって、各指示子は対応するワイヤレスデバイスに関する前記判断の結果を表し、前記複数の指示子のうちの１つまたは複数の指示子は、前記対応するワイヤレスデバイスから受信した以前の通信を識別する情報を含む、生成することと、
　前記複数の指示子を備えるグループ確認応答を、前記アクセスポイントによって送信することと
を備える、方法。」
　で一致し、下記の点で相違する。
　相違点１
　グループ確認応答に関し、本願発明１は「ブロードキャスト」するのに対し、引用発明１は「データ送信ノード」へ行う点。
　相違点２
　グループ確認応答を行うにあたり、本願発明１は、
「前記複数のワイヤレスデバイスのうちの少なくとも１つのワイヤレスデバイスから受信されるメッセージに応答してグループ確認応答をブロードキャストすることを要求するメッセージを、前記複数のワイヤレスデバイスの各々から受信することと、
　前記複数のワイヤレスデバイスに確認メッセージを送信することと、
　前記アクセスポイントにおいて、前記受信されたメッセージに従ってグループ確認応答通信モードに入ること」
　により、グループ確認応答通信モードに入るのに対し、引用発明１は、「グループ確認応答通信モード」が存在するかどうか記載されておらず、該「グループ確認応答通信モード」にどのように入るかの記載も無い点。
　相違点についての判断
　相違点１について
　相違点１については、前記「第２　原査定の理由の概要と前置報告の内容及び当審の拒絶理由」の「３．当審の拒絶理由」の「相違点についての判断」に記載したとおりである。
　相違点２について
　グループ確認応答を行うにあたり、「グループ確認応答通信モード」にどのように入るかはいずれの引用例にも記載されておらず、これにより、「ＡＰ１０４およびＳＴＡ１０６の動作モードを連携させる」（本願明細書【００７５】参照）ことができるという効果も存在する。
　したがって、本願発明１は、引用発明１より容易に発明をすることができたとはいえない。
（２）本願発明１と引用発明２の比較
　本願発明１の「グループ確認応答」は、「複数の指示子」を備えるものであって、各指示子は、「ワイヤレスデバイス」に関する「判断の結果」を示し、該「判断」は、アクセスポイントで行われるもので、「ワイヤレスデバイスと関連付けられている時間間隔内で１つまたは複数のパケットが正確に復号されている」か否かを判断している。
　つまり、本願発明１の「グループ確認応答」は、アクセスポイントが受信したデータについて「正しく復号できたかどうか」を複数のワイヤレスデバイスについて報告するパケットである。
　一方、引用発明２の「グループ肯定応答（ＧＡＣＫ）」は、「マスターが応答を予期するスレーブが、応答期間３０５において応答の送信に失敗した場合」に、マスターが送信するパケットであり、その内容は、「再送信されるデータ」が含まれている。つまり、マスターが送信した「ブロードキャストポーリングパケット」の受信に失敗したスレーブに対して再送信されるパケットである。
　そうすると、本願発明１の「グループ確認応答」と、引用発明２の「グループ肯定応答」は、その内容は異なるものであって、引用発明２の「グループ肯定応答」が引用発明１の「グループ確認応答」に対応しているとはいえない。
　引用発明２の「スレーブ」は、本願発明１の「ワイヤレスデバイス」に相当する。
　引用発明２の「マスター」は、複数のスレーブがアクセスする装置であるから、「アクセスポイント」であるといえる。
　したがって、本願発明１と引用発明２は、
「アクセスポイント、および前記アクセスポイントと関連付けられている複数のワイヤレスデバイスを有するワイヤレスネットワーク内で通信する方法。」
　で一致し、下記の点で相違する。
　相違点１
　本願発明１は、アクセスポイントが、「複数のワイヤレスデバイスのうちの各ワイヤレスデバイスについて、前記各ワイヤレスデバイスと関連付けられている時間間隔内で１つまたは複数のパケットが正確に復号されているか否か」を判断して、各ワイヤレスデバイスに関する判断の結果を「指示子」として生成し、複数の指示子を備えるグループ確認応答をブロードキャストするのに対し、引用発明２は、グループ確認応答を行うかどうか記載が無い点。
　相違点２
　グループ確認応答を行うにあたり、本願発明１は、
「前記複数のワイヤレスデバイスのうちの少なくとも１つのワイヤレスデバイスから受信されるメッセージに応答してグループ確認応答をブロードキャストすることを要求するメッセージを、前記複数のワイヤレスデバイスの各々から受信することと、
　前記複数のワイヤレスデバイスに確認メッセージを送信することと、
　前記アクセスポイントにおいて、前記受信されたメッセージに従ってグループ確認応答通信モードに入ること」
　により、グループ確認応答通信モードに入るのに対し、引用発明２は、「グループ確認応答通信モード」が存在するかどうか記載されておらず、該「グループ確認応答通信モード」にどのように入るかの記載も無い点。
　相違点についての判断
　相違点２について、上記「（１）本願発明１と引用発明１の比較」の「相違点２について」で記載したのと同様の理由により、本願発明１は、引用発明２より容易に発明をすることができたとはいえない。
３．判断
　したがって、本願発明１は、当業者が引用発明１あるいは引用発明２に基いて容易に発明をすることができたとはいえない。
　本願の請求項２−４２に係る発明も、いずれも、少なくとも上記「相違点２」と同様の相違点を有するから、本願発明１と同様に、当業者が引用発明１あるいは引用発明２に基づいて容易に発明をすることができたとはいえない。
第５　むすび
　以上のとおり、本願の請求項１−４２に係る発明は、いずれも、原査定の理由によっては、本願を拒絶することはできない。
　また、他に本願を拒絶すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり審決する。