【事件の表示】
　特願２０１２−５２７００４「低摩擦スカートを有するモノブロックピストン」拒絶査定不服審判事件〔平成２３年　３月１７日国際公開、ＷＯ２０１１／０３１５３５、平成２５年　１月３１日国内公表、特表２０１３−５０３３００〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は、２０１０年８月２７日（パリ条約による優先権主張外国庁受理２００９年８月２７日、アメリカ合衆国）を国際出願日とする出願であって、平成２４年２月２４日に特許法第１８４条の５第１項に規定する国内書面が提出され、平成２４年４月１２日に特許法第１８４条の４第１項に規定する明細書、請求の範囲及び要約書の翻訳文が提出され、平成２６年５月１２日付けで拒絶理由が通知され、平成２６年８月１８日に意見書及び手続補正書が提出されたが、平成２６年９月２２日付けで拒絶査定がされ、これに対して平成２７年１月２９日に拒絶査定不服審判が請求がされたものである。
　
第２　本願発明
　本願の請求項１及び２に係る発明は、平成２６年８月１８日付け手続補正書により補正された明細書及び特許請求の範囲並びに国際出願時の図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１及び２に記載された事項によって特定されるとおりのものであるところ、その請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は次のとおりのものである。
　
「【請求項１】
　モノブロックピストンであって、
　上側クラウンを有するピストン本体と、
　前記上側クラウンから延びる一対のピンボスであって、ピンボア軸に沿って互いに整列するピンボアを有する一対のピンボスと、
　前記一対のピンボスに固着され、横方向に間隔をおいた一対のスカート部であって、前記一対のピンボスの間において前記上側クラウンから最下自由縁まで延びるスカート部とを備え、
　前記ピストン本体はスラスト側と反スラスト側とを有し、前記スラスト側の前記スカート部は、前記スカート部の外側表面から内側表面まで貫通して開口する、前記最下自由縁から前記ピンボア軸を越えて上方向に延びる凹部を有し、前記反スラスト側の前記スカート部は前記凹部を有さない、モノブロックピストン。」
　
第３　特開平９−３１７５５４号公報（以下、「引用文献１」という。）を主引例とした場合の進歩性
１　引用文献１
　本願の優先日前に頒布され、原査定の拒絶の理由に引用された刊行物である引用文献１には図面とともに次の記載がある。なお、下線は、当審で付した。
　
（１）引用文献１の記載
ア　「【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は内燃機関用ピストンに関する。
【０００２】
【従来の技術】ピンボス軸線上において互いに離間して設けられた一対のピンボスを具備し、各ピンボスと、ピンボス軸線に関しスラスト側および反スラスト側に位置する一対のスカート部とを一対のパネル部によって互いに接続し、ピンボス軸線の両側、すなわちスラスト側および反スラスト側において各パネル部に開口を形成した内燃機関用ピストンが公知である（実開平５−６４５６５号公報参照）。
このピストンでは、パネル部に開口を設けることによってピストンの軽量化を図る一方、反スラスト側に位置する開口を、スラスト側に位置する開口よりも小さくすることによって反スラスト側に位置するパネル部、特に開口の下方に位置するパネル部の強度ができるだけ低下しないようにしている
　
イ　「【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、反スラスト側に位置するパネル部に開口を設けると、たとえ小さい開口であったとしても機関膨張行程時に、開口の下方に位置するパネル部に引っ張り応力が作用する
【０００４】
【課題を解決するための手段】上記課題を解決するために本発明によれば、ピンボス軸線上において互いに離間して設けられた一対のピンボスを具備し、各ピンボスと、ピンボス軸線に関しスラスト側および反スラスト側に位置する一対のスカート部とを一対のパネル部によって互いに接続した
内燃機関用ピストンにおいて、ピンボス軸線に関しスラスト側に位置するスカート部およびパネル部にのみ開口を形成し、この開口が一方のパネル部からスカート部を介し他方のパネル部まで連続して延びている
すなわち、一方のパネル部からスカート部を介し他方のパネル部まで連続して延びる開口が形成されるのでピストンの軽量化が達成され、しかもこの開口が反スラスト側に形成されることなくスラスト側に形成されるのでピストンの耐久性が確保される
　
ウ　「【０００５】
【発明の実施の形態】図面を参照すると、例えばアルミニウムなどの軽量材からなる
内燃機関用ピストン１は円形断面を有する頂部２と、接続部３を介して頂部２に接続された第１および第２のピンボス４ａ，４ｂと、頂部２から下方に延びる一対のスカート部５ｔ，５ａとを具備する
図２および図４からわかるように、第１および第２のピンボス４ａ，４ｂはピンボス軸線Ｊ−Ｊ上において互いに離間して配置されてピストンピン（図示しない）を受容する
なお、一対のスカート部５ｔ，５ａのうちピンボス軸線Ｊ−Ｊに関しスラスト側に位置するスカート部５ｔをスラスト側スカート部と称し、反スラスト側に位置するスカート部５ａを反スラスト側スカート部と称することにする
【０００６】特に図２に示されるように、
各ピンボス４ａ，４ｂはそれぞれ対応する第１および第２のパネル部６ａ，６ｂによって一対のスカート部５ｔ，５ａに接続される
【０００７】図２からわかるように、これら第１および第２のパネル部６ａ，６ｂはピンボス軸線Ｊ−Ｊに対しほぼ垂直に拡がっている。なお、本実施態様において、第１および第２のピンボス４ａ，４ｂ、各スカート部５ａ，５ｂ、および第１および第２のパネル部６ａ，６ｂはそれぞれ対称面Ｍ−Ｍに関して互いに対称的に形成されている。」（段落【０００５】ないし【０００７】）
　
エ　「【０００８】さらにピストン１は、図１および図３に示されるように、
第１のスラスト側パネル部分６ａｔからスラスト側スカート部５ｔを介して第２のスラスト側パネル部分６ａｂまで連続して延びる開口７を具備する
これに対して、第１および第２の反スラスト側パネル部分６ａａ，６ｂａ、および反スラスト側スカート部５ａには一切開口が設けられない
【０００９】なお、図面において番号８はピストンリングを受容するピストンリング受容溝を示している。
このようにピストン１のスラスト側に開口７を設けることによってピストン１の軽量化を達成することができる
【００１０】一方、
ピストン１の反スラスト側には開口が形成されないので第１および第２の反スラスト側パネル部分６ａａ，６ｂａ、および反スラスト側スカート部５ａの強度を確保することができる
　
オ　「【００１１】ところで、冒頭で述べたように、引っ張り応力が例えば反スラスト側パネル部分６ａａ，６ｂａに作用するとこれら反スラスト側パネル部分６ａａ，６ｂａに亀裂が生じやすくなる。また、ピストン１をアルミニウムなどの軽量材から形成すると亀裂が特に生じやすくなる。本実施態様では、反スラスト側パネル部分６ａａ，６ｂａおよび反スラスト側スカート部５ａに引っ張り応力が作用しないのでピストン１をアルミニウムから形成したとしても亀裂が生ずるのが阻止され、したがってピストン１の耐久性を確保することができる。
【００１２】なお、開口７よりも下方に位置するスラスト側パネル部分６ａｔ，６ｂｔと、対応するピンボス４ａ，４ｂとの接続部には、機関膨張行程時において比較的大きな圧縮応力が作用する。ところが、このように作用する応力が圧縮応力のみであるとスラスト側パネル部分６ａｔ，６ｂｔにはほとんど亀裂が生じない。すなわち、スラスト側パネル部分６ａｔ，６ｂｔにおいても反スラスト側パネル部分６ａａ，６ｂａにおいても亀裂が生ずるのが阻止されており、したがってピストン１の耐久性が確保されている。
【００１３】また、
本実施態様では、スラスト側スカート部５ｔに開口７が形成されているのでピストン１とシリンダボア内周面間の摩擦を低減することができる
さらに、この開口７を介してシリンダボア内周面にエンジンオイルを供給することが可能となるのでピストン１とシリンダボア内周面間の摩擦をさらに低減することができ、したがってスカート部５ｔ，５ａのスカッフをさらに低減することができる
　
（２）上記（１）及び図面から分かること
カ　上記（１）アないしオ及び図面から、引用文献１には、一体構造の内燃機関用ピストンが記載されていることが分かる。
　
キ　上記（１）ウ及び図面から、引用文献１に記載されたピストンは、円形断面を有する頂部２と、頂部２に接続された第１および第２のピンボス４ａ，４ｂと、頂部２から下方に延びる一対のスカート部５ｔ，５ａとを具備することが分かる。
　
ク　上記（１）ウ及び図面から、引用文献１に記載されたピストンにおいて、第１および第２のピンボス４ａ，４ｂは、ピンボス軸線Ｊ−Ｊ上において互いに離間して配置されてピストンピンを受容する穴（以下、「ピンボア」という。）を有することが分かる。
　
ケ　上記（１）エの段落【０００９】における「このようにピストン１のスラスト側に開口７を設けることによってピストン１の軽量化を達成することができる。特に、本実施態様におけるように開口７を第１のスラスト側パネル部分６ａｔからスラスト側スカート部５ｔを介して第２のスラスト側パネル部分６ａｂまで連続して延びるように形成すると開口７を大きくすることができる。」という記載から、ピストン１のスラスト側に開口７を設ければよいのであって、パネル部分まで延びるように開口７を大きくすることは必須ではないことが分かる。
　
（３）引用発明１及び引用技術１
　以上の（１）及び（２）並びに第１ないし５図の記載を総合すると、引用文献１には次の発明（以下、「引用発明１」という。）が記載されているといえる。
　
「一体構造の内燃機関用ピストン１であって、
　頂部２を有するピストン本体と、
　前記頂部２に接続された一対のピンボス４ａ，４ｂであって、ピンボス軸線Ｊに沿って互いに整列するピンボアを有する一対のピンボス４ａ，４ｂと、
　前記一対のピンボス４ａ，４ｂに固着され、横方向に間隔をおいた一対のスカート部５ａ，５ｔであって、前記一対のピンボス４ａ，４ｂの間において前記頂部２から底端まで延びるスカート部５ａ，５ｔとを備え、
　前記ピストン本体はスラスト側と反スラスト側とを有し、スラスト側スカート部５ｔは、前記スカート部の外側表面から内側表面まで貫通して開口する、スカート部の途中から前記ピンボス軸線Ｊを越えて上方向に延びる開口を有し、前記反スラスト側スカート部５ａは開口を有さない、一体構造の内燃機関用ピストン１。」
　
　また、以上の（１）及び（２）並びに第１ないし５図の記載を総合すると、引用文献１には次の技術（以下、「引用技術１」という。）が記載されているといえる。
　
「内燃機関用ピストンにおいて、ピンボス軸線に関しスラスト側に位置するスカート部に開口を形成し、反スラスト側に位置するスカート部には開口を形成しない技術。」
　
２　本願発明と引用発明１との対比・検討
（１）対比
　本願発明と、引用発明１とを対比する。
　引用発明１における「一体構造の内燃機関用ピストン１」は、その機能、構造又は技術的意義からみて、本願発明における「モノブロックピストン」に相当し、以下同様に、「頂部２」は「上側クラウン」に、「に接続された」は「から延びる」に、「ピンボス４ａ，４ｂ」は「ピンボス」に、「ピンボス軸線Ｊ」は「ピンボア軸」に、「スカート部５ａ，５ｔ」は「スカート部」に、「上側クラウン」は「頂部２」に、「底端」は「最下自由縁」に、「スラスト側スカート部５ｔ」は「スラスト側のスカート部」に、「反スラスト側スカート部５ａ」は「反スラスト側のスカート部」に、それぞれ、相当する。
　
　また、本願発明における「凹部」とは、「外側表面から内側表面まで貫通して開口する」ものであるから、引用発明１における「開口」は、その機能、構造又は技術的意義からみて、本願発明における「凹部」に相当する。
　
　また、引用発明１における「スカート部の途中からピンボス軸線Ｊを越えて上方向に延びる開口」は、「スカート部においてピンボア軸を越えて上方向に延びる開口」という限りにおいて、本願発明における「最下自由縁から前記ピンボア軸を越えて上方向に延びる凹部」に相当する。
　
　また、引用発明１における「反スラスト側スカート部は開口を有さない」は、反スラスト側スカート部に開口を有しないということであるから、その機能、構造又は技術的意義からみて、本願発明における「反スラスト側のスカート部は凹部を有さない」に相当する。
　
　したがって、本願発明と、引用発明１とは、
「モノブロックピストンであって、
　上側クラウンを有するピストン本体と、
　前記上側クラウンから延びる一対のピンボスであって、ピンボア軸に沿って互いに整列するピンボアを有する一対のピンボスと、
　前記一対のピンボスに固着され、横方向に間隔をおいた一対のスカート部であって、前記一対のピンボスの間において前記上側クラウンから最下自由縁まで延びるスカート部とを備え、
　前記ピストン本体はスラスト側と反スラスト側とを有し、スラスト側のスカート部は、スカート部の外側表面から内側表面まで貫通して開口する、スカート部においてピンボア軸を越えて上方向に延びる凹部を有し、反スラスト側の前記スカート部は前記凹部を有さない、モノブロックピストン。」
という点で一致し、以下の点で相違する。
＜相違点＞
　「スラスト側のスカート部は、スカート部の外側表面から内側表面まで貫通して開口する、スカート部においてピンボア軸を越えて上方向に延びる凹部を有し」に関して、
　本願発明においては、スラスト側のスカート部は、スカート部の外側表面から内側表面まで貫通して開口する、「最下自由縁からピンボア軸を越えて上方向に延びる凹部」を有するのに対し、
　引用発明１においては、スラスト側スカート部は、スカート部の外側表面から内側表面まで貫通して開口する、「スカート部の途中からピンボア軸を越えて上方向に延びる開口」を有するが、本願発明のようには特定されていない点（以下、「相違点１」という。）。
　
（２）検討
　上記相違点１について判断する。
　本願発明においては、スラスト側のスカート部は、スカート部の外側表面から内側表面まで貫通して開口する、「最下自由縁からピンボア軸を越えて上方向に延びる凹部」を有する構成となっている。
　このように、スカート部に「最下自由縁からピンボア軸を越えて上方向に延びる凹部」を設ける技術は、本願の優先日前に周知の技術（以下、「周知技術１」という。例えば、米国特許出願公開第２００５／００３９７０８号明細書［例えば、Ｆｉｇ．８を参照。］、実願昭６１−１６２１００号（実開昭６３−６７６４７号）のマイクロフィルム［例えば、明細書第４ページ第２ないし７行並びに第１ないし３図参照。］及び実公昭５８−７０７７号公報［例えば、第４図を参照。］等の記載を参照。）である。
　また、スカート部に「スカート部の途中からピンボア軸を越えて上方向に延びる開口」を設ける技術も本願の優先日前に周知の技術（以下、「周知技術２」という。例えば、引用文献１、特開平４−２４４６７７号公報［例えば、段落【００２３】並びに図１及び１１を参照。］及び実願平２−２１１９０号（実開平３−１１２５５１号）のマイクロフィルム［例えば、明細書第６ページ第５ないし１６行並びに第１及び２図を参照］等の記載を参照。）である。
　このように、スカート部に「最下自由縁からピンボア軸を越えて上方向に延びる凹部」を設ける技術と、スカート部に「スカート部の途中からピンボア軸を越えて上方向に延びる開口」を設ける技術とは、ともに周知技術であり、どちらを選択するかは、ピストンに必要とされる強度等に応じて、当業者が適宜なし得る選択的設計事項である。
　してみると、引用発明１において、「スカート部の途中からピンボア軸を越えて上方向に延びる凹部」（周知技術２）を、「最下自由縁からピンボア軸を越えて上方向に延びる凹部」（周知技術１）に設計変更することにより、上記相違点１に係る発明特定事項を得ることは、当業者が容易に想到し得たことである。
　
（３）効果について
　本願発明は、全体としてみても、引用発明１及び周知技術１から予測される以上の格別な効果を奏するものではない。
　
（４）まとめ
　したがって、本願発明は、引用発明１及び周知技術１に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができない。
　
　
第４　米国特許出願公開第２００５／０３９７０８号明細書（以下、「引用文献２」という。）を主引例とした場合の進歩性
１　引用文献２
　本願の優先日前に頒布され、原査定の拒絶の理由に引用された刊行物である引用文献２には、図面とともに次の記載がある。なお、下線は、当審で付した。
　
（１）引用文献２の記載
ア　「[0025] The invention comprises a piston 20, ・・・ in a convention way (not shown).」（段落[0025]）
｛当審訳：「
本発明は、ピストン２０、コネクティングロッド４０、及び排気バルブ３０アセンブリを備え、一般的には、図４に示される参照番号１０により参照される
ピストン２０（図８）の最も簡単な実施形態はピストン面２２を有し
ピストンスカート２０Ｂ（図８）は、ピストン長さを延長し、オイル経路２０Ａを含んでいる
リストピン７０は、ピストンリストピン穴２８にぴったりと押し込まれ、回転可能に接続されたロッドリストピン穴４５を通過する（図１４）
イ　「[0026] During operation of the engine ・・・although this system is not shown.」（段落[0026]）
｛当審訳：「[0026]
エンジンの作動中には、クランクシャフトの回転によって、コネクティングロッドクランクシャフトジャーナルエンド（図示されない）が横方向へ移動し、コネクティングロッドリストピンエンド４２をリストピン７０の周囲で前後に往復運動させる
　
（２）上記（１）及び図面から分かること
サ　上記（１）ア及びイ並びに図面（特にＦｉｇ．８）から、引用文献２には、ピストン本体とピストンスカート２０Ｂを備えるピストン２０が記載されていることが分かる。
　
シ　上記（１）ア及びイ並びに図面（特にＦｉｇ．４及び６ないし８）から、引用文献２に記載されたピストン２０は、ピストンリストピン穴２８を備える一対のピンボスを備えているといえる。
　
ス　上記（１）ア及びイ並びに図面（特にＦｉｇ．４及び６ないし８）から、引用文献２に記載されたピストン２０において、ピストンリストピン穴２８は、その中心軸（以下、「リストピン軸」という。）に沿って互いに整列することが分かる。
　
セ　上記（１）ア及びイ並びに図面から、引用文献２に記載されたピストン２０は、コネクティングロッド４０に接続されてクランクシャフトを回転させるものであるから、ピストンリストピン穴２８に関して、一方がスラスト側、他方が反スラスト側であるといえる。したがって、Ｆｉｇ．８を参照すると、引用文献２に記載されたピストン２０において、スラスト側及び反スラスト側のピストンスカート２０Ｂは、ピストンスカート２０Ｂの外側表面から内側表面まで貫通して開口する、最下自由縁からピンボア軸を越えて上方向に延びる凹部を有しているといえる。
　
　
（３）引用発明２
　以上の（１）及び（２）並びにＦｉｇ．１ないし２０の記載を総合すると、引用文献２には次の発明（以下、「引用発明２」という。）が記載されているといえる。
　
「一体型のピストン２０であって、
　ピストン面２２を有するピストン本体と、
　ピストン面２２から延びる一対のピンボスであって、リストピン軸に沿って互いに整列するピストンリストピン穴２８を有する一対のピンボスと、
　一対のピンボスに固着され、横方向に間隔をおいた一対のピストンスカート２０Ｂであって、一対のピンボスの間においてピストン面２２から最下自由縁まで延びるピストンスカート２０Ｂとを備え、
　ピストン本体はスラスト側と反スラスト側とを有し、スラスト側及び反スラスト側のピストンスカート２０Ｂはピストンスカート２０Ｂの外側表面から内側表面まで貫通して開口する、最下自由縁からリストピン軸を越えて上方向に延びる凹部を有する、一体型のピストン２０。」
　
２　本願発明と引用発明２との対比・検討
（１）対比
　本願発明と、引用発明２とを対比する。
　引用発明２における「一体型のピストン２０」は、その機能、構造又は技術的意義からみて、本願発明における「モノブロックピストン」に相当し、以下同様に、「ピストン面２２」は「上側クラウン」に、「リストピン軸」は「ピンボア軸」に、「ピストンリストピン穴２８」は「ピンボア」に、「ピストンスカート２０Ｂ」は「スカート部」に、それぞれ、相当する。
　
　したがって、本願発明と、引用発明２とは、
「モノブロックピストンであって、
　上側クラウンを有するピストン本体と、
　上側クラウンから延びる一対のピンボスであって、ピンボア軸に沿って互いに整列するピンボアを有する一対のピンボスと、
　一対のピンボスに固着され、横方向に間隔をおいた一対のスカート部であって、一対のピンボスの間において上側クラウンから最下自由縁まで延びるスカート部とを備え、
　ピストン本体はスラスト側と反スラスト側とを有し、スラスト側の前記スカート部は、スカート部の外側表面から内側表面まで貫通して開口する、最下自由縁から前記ピンボア軸を越えて上方向に延びる凹部を有する、モノブロックピストン。」
という点で一致し、以下の点で相違する。
＜相違点＞
　本願発明においては、「反スラスト側のスカート部は凹部を有さない」のに対し、
　引用発明２においては、「反スラスト側のピストンスカート２０Ｂはピストンスカート２０Ｂの外側表面から内側表面まで貫通して開口する、最下自由縁からリストピン軸を越えて上方向に延びる凹部を有する」点（以下、「相違点２」という。）。
　
（２）検討
　上記相違点２について判断する。
　引用文献１には、上記１（３）で述べたとおり、「内燃機関用ピストンにおいて、ピンボス軸線に関しスラスト側に位置するスカート部に開口を形成し、反スラスト側に位置するスカート部には開口を形成しない技術。」（引用技術１）が記載されている。
　ここで、引用技術１において「反スラスト側に位置するスカート部には開口を形成しない」のは、ピストンの耐久性を確保するためである。
　そして、ピストンの耐久性を確保することは、ピストンにおける普遍的な課題である。
　してみれば、引用発明２において、ピストンの耐久性を確保するために、上記引用技術１を採用することにより本願発明の相違点２に係る発明特定事項をなすことは、当業者が容易に想到し得たことである。
　
（３）効果について
　本願発明は、全体としてみても、引用発明２及び引用技術１から予測される以上の格別な効果を奏するものではない。
　
（４）小括
　したがって、本願発明は、引用発明２及び引用技術１に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができない。
　
第５　むすび
　上記第３のとおり、本願発明は、引用発明１及び周知技術１に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　また、上記第４のとおり、本願発明は、引用発明２及び引用技術１に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、本願は拒絶すべきものである。
　
　よって、結論のとおり審決する。