(57)【要約】      （修正有）【課題】インクジェットヘッドからパージされた廃インクを吸引する吸引孔の詰まりを回復し、安定したヘッドクリーニングが行える。【解決手段】パージ処理によって排出された廃インクを負圧生成手段２５で生成された負圧で吸引するための吸引孔Ｈ1 を複数個備えるヘッドクリーニング手段２０と、吸引孔詰まり回復処理において複数の吸引孔Ｈ1 を密閉し、吸引孔詰まり回復処理時に密閉された複数の吸引孔Ｈ1 のうち１つの吸引孔Ｈ1 のみが個別に開放される位置に吸引孔Ｈ1 を開放するための詰まり回復用孔Ｈ2 が形成された吸引孔密閉手段とを備え、ヘッドクリーニング手段２０を吸引孔密閉手段に密着させ、複数の吸引孔Ｈ1 のうち詰まり回復用孔によって開放された吸引孔Ｈ1 のみを個別に吸引して吸引孔詰まり回復処理を行う。【選択図】図２
0003135987.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出する単ヘッドが複数配列されたインクジェットヘッドを有するラインヘッド型インクジェット記録装置に具備され、
前記インクジェットヘッドからパージ処理によって強制的に排出された廃インクを、大気圧よりも低い負圧を生成する１つの負圧生成手段の負圧によって吸引するヘッドクリーニング手段を備えるインクジェットヘッドのクリーニング装置であって、
前記ヘッドクリーニング手段は、前記パージ処理で排出された廃インクを前記負圧生成手段で生成された負圧で吸引するための吸引孔を複数個備え、
前記負圧生成手段の負圧によって前記複数の吸引孔のうち１つの吸引孔のみ個別に吸引することで前記吸引孔の詰まりを回復する吸引孔詰まり回復処理を行うことを特徴とするインクジェットヘッドのクリーニング装置。
【請求項２】
前記ヘッドクリーニング手段は、前記吸引孔を１個形成した吸引駒が複数配設されていることを特徴とする請求項１記載のインクジェットヘッドのクリーニング装置。
【請求項３】
前記ヘッドクリーニング手段は、前記吸引孔を複数個形成した吸引駒が配設されていることを特徴とする請求項１記載のインクジェットヘッドのクリーニング装置。
【請求項４】
前記吸引孔詰まり回復処理において前記複数の吸引孔を密閉し、前記吸引孔詰まり回復処理時に前記密閉された複数の吸引孔のうち１つの吸引孔のみが個別に開放される位置に該吸引孔を開放するための詰まり回復用孔が形成された吸引孔密閉手段を備えたことを特徴とする請求項２又は３記載のインクジェットヘッドのクリーニング装置。
【請求項５】
前記吸引孔詰まり回復処理において前記複数の吸引孔を密閉し、該密閉された複数の吸引孔のうち１つの吸引孔のみを開放するための詰まり回復用孔が形成された吸引孔密閉手段と、
前記複数の吸引駒と前記負圧生成手段とを接続する吸引管に対して前記吸引駒毎に設けられた弁機構とを備え、
前記ヘッドクリーニング手段を前記吸引孔密閉手段に密着させ、前記複数の吸引孔のうち前記詰まり回復用孔によって開放された吸引孔のみを前記弁機構の開閉制御によって個別に吸引して前記吸引孔詰まり回復処理を行うことを特徴とする請求項２又は３記載のインクジェットヘッドのクリーニング装置。
【請求項６】
前記吸引孔密閉手段は、インクジェット記録装置内における当該装置の駆動に支障のないヘッドクリーニング手段待機位置に設けられていることを特徴とする請求項４又は５記載のインクジェットヘッドのクリーニング装置。
【請求項７】
前記ヘッドクリーニング手段待機位置は、前記インクジェットヘッドの少なくとも片側であることを特徴とする請求項６記載のインクジェットヘッドのクリーニング装置。
【請求項８】
前記吸引孔密閉手段は、弾性部材で形成されていることを特徴とする請求項４〜７の何れかに記載のインクジェットヘッドのクリーニング装置。
【請求項９】
前記吸引孔の詰まりを検出する詰まり検出手段を備え、
前記吸引孔の詰まりを検出した際に吸引孔詰まり回復処理を行うことを特徴とする請求項１〜８の何れかに記載のインクジェットヘッドのクリーニング装置。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、単ヘッドが複数配列されたインクジェットヘッドの詰まりを回復するインクジェットヘッドのクリーニング装置に係り、特にヘッドクリーニング用の吸引駒のメンテナンスを行ってインクジェットヘッドのクリーニングを安定して行えるインクジェットヘッドのクリーニング装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、単ヘッドが複数配列されたラインヘッド型インクジェット記録装置では、ヘッド表面に付着した紙粉や乾燥した廃インク等の不要物の除去を目的として、ヘッドから強制的にインクを排出する処理（以下、パージ処理と記す）が定期的に行われている。このパージ処理によって排出された廃インクは、乾燥等によって単ヘッドに形成されたノズルの目詰まりの原因となるため、様々な方法でヘッド表面から除去する必要がある。
そして、このような廃インクの除去方法として、例えば下記特許文献１、２に記載されるような吸引手段を用いてヘッド表面から廃インクを吸引して除去する吸引方式（バキューム方式）が知られている。
【０００３】
図９に示すように、特許文献１に示すインクジェットヘッドのメンテナンス装置は、ヘッド本体１０１内に多数のノズル１０２が配列形成されてヘッド本体１０１端部が平面状に形成されたインクジェットヘッドのメンテナンス装置であって、大気圧より低い負圧を生成する負圧生成手段１０３と、この負圧生成手段１０３に連通接続され、吸引用開口１０５が１個若しくは数個単位のノズル１０２領域に面した大きさに形成される局所吸引手段１０４と、この局所吸引手段１０４の吸引用開口１０５をノズル１０２の配列方向に向かって相対的に移動させる吸引用開口移動手段１０６とを備えている。
【０００４】
また、図１０に示すように、特許文献２のインクジェット式印刷装置は、インクジェットヘッドのノズル面に対する吸引を行うためのノズル面吸引口２０１ａと、ノズル周辺に配置されるマスクプレートのマスクプレート面に対する吸引を行うためのマスクプレート面吸引口２０１ｂとを有する吸引ノズル２０１と、ノズル面吸引口２０１ａ及びマスクプレート面吸引口２０１ｂを介して吸引を行う吸引手段と、吸引ノズルを前記ノズル面及び前記マスクプレート面に当接又は近接させながら前記吸引ノズルを、前記ノズルの配列方向にスライド移動させるスライド移動手段と、スライド移動手段のスライド移動及び前記吸引手段の吸引を制御して前記ノズル面及び前記マスクプレート面に付着した付着物を除去するメンテナンスを実行するメンテナンス制御手段とを備えている。
【特許文献１】特開平５−２０１０２８号公報
【特許文献２】特開２００５−１７８１０８号公報
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記特許文献１に記載のメンテナンス装置は、ラインヘッド型インクジェット記録装置等のように単ヘッドが複数配列されている場合に、メンテナンス時間や作業効率等の観点からすると、少なくとも２個以上の吸引駒が必要となる。しかしながら、吸引駒の設置数に対して同等数の負圧生成手段を設けることは、装置が大型化したり製造コストが嵩むという問題があった。従って、このような構成とした場合に、１つの負圧生成手段に対して２個以上の吸引駒を接続することが一般的であるが、廃インクや紙粉等の不要物により吸引孔に詰まりが生じてしまった場合に、この詰まりを解消することができないため、ヘッドから十分に廃インクを吸引することができず、印刷物の品質低下を招く虞れがあった。
【０００６】
また、上記特許文献２に記載のインクジェット印刷装置では、１個の吸引駒に吸引場所が異なる複数の吸引孔を具備したヘッドクリーニング手段によってノズルの詰まりを解消している。しかしながら、特許文献２のインクジェット印刷装置も特許文献１のメンテナンス装置と同様に、廃インクや紙粉等の不要物により吸引孔が詰まった場合に、この詰まりを解消することができないため、やはりヘッドから十分に廃インクを吸引することができなかった。
【０００７】
本考案は、以上の課題に鑑みてなされたものであり、ヘッドから吸引した廃インクによる吸引駒の詰まりを解消し、安定したヘッドクリーニングを実現することのできるインクジェットヘッドのクリーニング装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載されたインクジェットヘッドのクリーニング装置は、インクを吐出する単ヘッドが複数配列されたインクジェットヘッドを有するラインヘッド型インクジェット記録装置に具備され、
前記インクジェットヘッドからパージ処理によって強制的に排出された廃インクを、大気圧よりも低い負圧を生成する１つの負圧生成手段の負圧によって吸引するヘッドクリーニング手段を備えるインクジェットヘッドのクリーニング装置であって、
前記ヘッドクリーニング手段は、前記パージ処理で排出された廃インクを前記負圧生成手段で生成された負圧で吸引するための吸引孔を複数個備え、
前記負圧生成手段の負圧によって前記複数の吸引孔のうち１つの吸引孔のみ個別に吸引することで前記吸引孔の詰まりを回復する吸引孔詰まり回復処理を行うことを特徴としている。
【０００９】
請求項２に記載されたインクジェットヘッドのクリーニング装置は、請求項１記載のインクジェットヘッドのクリーニング装置において、前記ヘッドクリーニング手段は、前記吸引孔を１個形成した吸引駒が複数配設されていることを特徴としている。
【００１０】
請求項３に記載されたインクジェットヘッドのクリーニング装置は、請求項１記載のインクジェットヘッドのクリーニング装置において、前記ヘッドクリーニング手段は、前記吸引孔を複数個形成した吸引駒が配設されていることを特徴としている。
【００１１】
請求項４記載に記載されたインクジェットヘッドのクリーニング装置は、請求項２又は３記載のインクジェットヘッドのクリーニング装置において、
前記吸引孔詰まり回復処理において前記複数の吸引孔を密閉し、前記吸引孔詰まり回復処理時に前記密閉された複数の吸引孔のうち１つの吸引孔のみが個別に開放される位置に該吸引孔を開放するための詰まり回復用孔が形成された吸引孔密閉手段を備えたことを特徴としている。
【００１２】
請求項５に記載されたインクジェットヘッドのクリーニング装置は、請求項２又は３記載のインクジェットヘッドのクリーニング装置において、前記吸引孔詰まり回復処理において前記複数の吸引孔を密閉し、該密閉された複数の吸引孔のうち１つの吸引孔のみを開放するための詰まり回復用孔が形成された吸引孔密閉手段と、
前記複数の吸引駒と前記負圧生成手段とを接続する吸引管に対して前記吸引駒毎に設けられた弁機構とを備え、
前記ヘッドクリーニング手段を前記吸引孔密閉手段に密着させ、前記複数の吸引孔のうち前記詰まり回復用孔によって開放された吸引孔のみを前記弁機構の開閉制御によって個別に吸引して前記吸引孔詰まり回復処理を行うことを特徴としている。
【００１３】
請求項６記載に記載されたインクジェットヘッドのクリーニング装置は、請求項４又は５記載のインクジェットヘッドのクリーニング装置において、前記吸引孔密閉手段は、インクジェット記録装置内における当該装置の駆動に支障のないヘッドクリーニング手段待機位置に設けられていることを特徴としている。
【００１４】
請求項７に記載されたインクジェットヘッドのクリーニング装置は、請求項６記載のインクジェットヘッドのクリーニング装置において、前記ヘッドクリーニング手段待機位置は、前記インクジェットヘッドの少なくとも片側であることを特徴としている。
【００１５】
請求項８に記載されたインクジェットヘッドのクリーニング装置は、請求項４〜７の何れかに記載のインクジェットヘッドのクリーニング装置において、前記吸引孔密閉手段は、弾性部材で形成されていることを特徴としている。
【００１６】
請求項９に記載されたインクジェットヘッドのクリーニング装置は、請求項１〜８の何れかに記載のインクジェットヘッドのクリーニング装置において、前記吸引孔の詰まりを検出する詰まり検出手段を備え、
前記吸引孔の詰まりを検出した際に吸引孔詰まり回復処理を行うことを特徴としている。
【考案の効果】
【００１７】
本考案によれば、吸引孔密閉手段に形成された詰まり回復用孔で吸引孔を個別に開放しながら吸引することができるので、廃インクの吸引によって生じる吸引孔の詰まりを確実に解消でき、常に安定したヘッドクリーニング処理を行うことができる。
【００１８】
また、ヘッドクリーニング手段の待機位置であり吸引孔密閉手段を設ける場所であるヘッドクリーニング手段待機位置をインクジェットヘッドの片側とすることで、装置の省スペース化が図れるとともに、ヘッドクリーニング処理や吸引孔詰まり回復処理の効率を阻害することなくスムーズに作業を行うことができる。
【００１９】
さらに、吸引駒と負圧生成手段とを接続する吸引管に対して弁機構を各吸引駒毎に設けることで各吸引駒毎に吸引を制御することができるため、より確実に吸引孔の詰まりを回復することができる。
【００２０】
また、吸引孔の詰まりを検出する詰まり検出手段を設け、詰まりが発生したと判別した場合のみ吸引孔詰まり回復処理を行う構成とすることにより、必要な場合のみ吸引孔詰まり回復処理を行えばよく、作業の簡素化が図れるという効果を奏する。
【考案を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本考案を実施するための最良の形態について、添付図面を参照しながら説明する。図１（ａ）、（ｂ）は本考案に係るインクジェットヘッドのクリーニング装置の第１形態の構成を説明するための概略説明図であり、図２は同装置のヘッドクリーニング手段の構成を説明するための概略斜視図であり、図３（ａ）、（ｂ）は同装置のヘッドクリーニング手段に配設される吸引駒の構成を説明するための概略説明図であり、図４（ａ）〜（ｄ）は同装置におけるヘッドクリーニング処理時におけるヘッドクリーニング手段の動作を説明するための概略説明図であり、図５（ａ）、（ｂ）は同装置におけるヘッドクリーニング処理の処理動作を説明するための概略説明図であり、図６（ａ）、（ｂ）は同装置における吸引孔詰まり回復処理の処理動作を説明するための概略説明図であり、図７は本考案に係るインクジェットヘッドのクリーニング装置の第２形態の構成を説明するための概略説明図であり、図８は本考案に係るインクジェットヘッドのクリーニング装置に詰まり検出手段を備えた構成を説明するための概略説明図である。
【００２２】
本考案のインクジェットヘッドのクリーニング装置は、吐出ノズルが複数形成される単ヘッドが紙面搬送方向と直交して複数配列されるラインヘッド型インクジェット装置に採用され、インクジェットヘッドから強制的にインクを排出して不要物（紙粉、ゴミ、変質インク等）を除去するパージ処理によって排出された廃インクを局所的に吸引するとともに、吸引した廃インクによって詰まりの生じた吸引駒の詰まりを回復してヘッドクリーニング処理の安定化を図るインクジェットヘッドのクリーニング装置を提供している。
【００２３】
なお、本考案のインクジェットヘッドのクリーニング装置が採用されるインクジェット記録装置は、従来より知られているラインヘッド型インクジェット記録装置とその装置構成や駆動処理（例えば給紙部、用紙搬送部の構成や印刷時のインクジェットヘッドの駆動処理等）が同様であるため、それらの説明を省略する。
【００２４】
また、以下の説明では、インクジェットヘッドとして６個の単ヘッドが千鳥状に複数配列された例で説明するが、単ヘッドが複数配列されたライン型のインクジェットヘッドであれば、単ヘッドの数や配列位置等は特に限定されない。また、使用するインクの種類として、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンダ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）の４色を用いた例であるが、インクの種類や数、設置する順番等は特に限定されない。
【００２５】
まず、本考案に係る第１形態のインクジェットヘッドのクリーニング装置の構成について、図１〜図３を参照しながら詳細に説明する。
【００２６】
図１（ａ）、（ｂ）に示すように、本例のインクジェットヘッドのクリーニング装置１は、複数の吸引孔Ｈ1 を有しインクジェットヘッド１０からパージ処理された廃インクを各吸引孔Ｈ1 から吸引するヘッドクリーニング手段２０と、パージ処理によって生じた吸引孔Ｈ1 の詰まりを回復するための詰まり回復用孔Ｈ2 が形成された吸引孔密閉手段３０とを備えて構成されている。
【００２７】
図２に示すように、ヘッドクリーニング手段２０は、印刷処理やその他インクジェット記録装置の駆動に支障が無いインクジェット記録装置内のヘッドクリーニング手段待機位置（例えば、図示のように各インクジェットヘッド１０の少なくとも片側の位置等）に、不図示の移動手段によって移動可能にインクジェットヘッド１０と同等数（本例では４つ）設けられている。ヘッドクリーニング手段２０は、通常時、ヘッドクリーニング手段待機位置に待機しており、印刷中若しくは印刷処理の前後においてヘッドクリーニング処理が行われる際に、移動手段（不図示）によってインクジェットヘッド１０をクリーニングするためのヘッドクリーニング位置まで移動している。このヘッドクリーニング手段２０には、図示のようにヘッドクリーニング処理を行うための吸引駒２３が、廃インクパン２１上の支持台２２上に複数配設されている。
【００２８】
吸引駒２３は、図３（ａ）に示すように単ヘッド１１から廃インクを吸引するための吸引孔Ｈ1 が複数（本例では３個）形成され、ヘッドクリーニング処理時にインクジェットヘッド１０からパージ処理された廃インクを単ヘッド１１毎に個別に吸引するため、支持台２２上の各単ヘッド１１を個別に吸引可能な位置（すなわち、ヘッドクリーニング手段２０がヘッドクリーニング位置へ移動した際に各単ヘッド１１と対向する位置）に、単ヘッド１１と同等数（本例では６個）配設されている。また、吸引駒２３は、図３（ｂ）に示すように各吸引孔Ｈ1 と連通する吸引管２４を介して１つの負圧生成手段２５と配管接続されている。そして、吸引駒２３は、ヘッドクリーニング処理の際に、負圧生成手段２５で大気圧よりも低い負圧が生成されると、この負圧の作用により各単ヘッド１１からパージ処理された廃インクを吸引孔Ｈ1 から吸引している。
【００２９】
なお、吸引孔Ｈ1 の形状は、負圧生成手段２５で生成された負圧によって単ヘッド１１からパージ処理した際にインクを吸引できればよいので、図示のような円形の他、楕円形、多角形の何れでもよく、また吸引駒２３の大きさや吸引孔Ｈ1 の径の大きさは使用するインクジェットヘッド１０を構成する各単ヘッド１１のノズル径に基づいて適宜変更可能である。
【００３０】
吸引孔密閉手段３０は、吸引孔詰まり回復処理の際に、各吸引駒２３の吸引孔Ｈ1 を密閉するため、例えばゴムなどの弾性部材で形成されている。この吸引孔密閉手段３０は、ヘッドクリーニング手段待機位置におけるインクジェットヘッド１０を支持する支持部材１２の各吸引駒２３と対応する位置に、吸引駒２３と同等数（本例では６個）設けられている。
【００３１】
吸引孔密閉手段３０は、ヘッドクリーニング処理後に各吸引駒２３に形成された吸引孔Ｈ1 の詰まりを１つずつ個別に回復させるための詰まり回復用孔Ｈ2 （本例では１個）が形成されている。この詰まり回復用孔Ｈ2 は、吸引孔詰まり回復処理を行う際に、各吸引駒２３のうち１つの吸引孔Ｈ1 のみが個別に開放される位置に形成されており、吸引孔詰まり回復処理時に吸引駒２３の吸引孔Ｈ1 を１つずつ個別に開放している。
【００３２】
なお、吸引孔密閉手段３０は、インクジェットヘッド１０を支持する支持部材２にそれぞれ吸引駒２３と同等数設けられている例で説明したが、これに限定されることはなく、例えば１つの弾性部材に対して複数の詰まり回復用孔Ｈ2 を形成する構成など、各吸引駒２３の吸引孔Ｈ1 を１つずつ個別に開放される位置に詰まり回復用孔Ｈ2 が形成された構成であればよい。
【００３３】
次に、上述した第１形態のインクジェットヘッドのクリーニング装置１における処理動作について、図４〜図６を参照しながら説明する。ここでは、各インクジェットヘッド１０に対応するヘッドクリーニング手段２０がインクジェットヘッド１０の片側であるヘッドクリーニング手段待機位置に配設され、インクジェットヘッド１０からのパージ処理による廃インクを吸引するヘッドクリーニング処理、ヘッドクリーニング処理後に吸引駒２３の詰まりを回復するための吸引孔詰まり回復処理についてそれぞれ説明する。
【００３４】
なお、以下の説明では、図中に示すようにインクジェットヘッド１０とヘッドクリーニング手段２０の１対についてのみ説明するが、インクジェット記録装置に具備されるこれ以外のインクジェットヘッド１０、ヘッドクリーニング手段２０についても同様の処理動作が行われる。また、ヘッドクリーニング手段２０の処理動作は、以下で説明する各処理が行えればよいので、例えば具備されるヘッドクリーニング手段１０を全て同時に駆動させて各処理を行ったり、各ヘッドクリーニング手段２０を独立して駆動させたり等、インクジェット記録装置の構成や使用環境に基づいて適宜設定可能である。
【００３５】
（ヘッドクリーニング処理）
図４（ａ）に示すように、ヘッドクリーニング手段２０は、通常時ヘッドクリーニング手段待機位置に待機している。そして、インクジェットヘッド１０においてパージ処理による廃インクを吸引するヘッドクリーニング処理時になると、まず図４（ｂ）に示すように移動手段（不図示）によってヘッドクリーニング手段２０を下降させ、さらに図４（ｃ）に示すようにヘッドクリーニング手段２０をインクジェットヘッド１０のヘッド面と対向する位置まで移動させる。
【００３６】
ヘッドクリーニング手段２０がヘッド面と対向する位置まで移動すると、図４（ｄ）に示すようにインクジェットヘッド１０の単ヘッド１１と各単ヘッド１１と対応する吸引駒２３とが接触する位置（ヘッドクリーニング位置）までヘッドクリーニング手段２０を移動（図中では上方向）させる。
【００３７】
そして、ヘッドクリーニング手段２０がヘッドクリーニング位置まで移動すると、負圧生成手段２５を駆動させて負圧を生成し、図５（ａ）、（ｂ）に示すように、ヘッドクリーニング手段２０をインクジェットヘッド１０の単ヘッド１１の配列方向（すなわち、紙搬送方向と直交する方向）に移動させながら、各単ヘッド１１からパージ処理された廃インクを吸引してヘッドクリーニング処理を行う。
【００３８】
（吸引孔詰まり回復処理）
上記ヘッドクリーニング処理が終了すると、次に吸引駒２３の吸引孔詰まり回復処理を行うため、ヘッドクリーニング手段２０をヘッドクリーニング位置からヘッドクリーニング手段待機位置まで戻す。このとき、ヘッドクリーニング手段２０の各吸引駒２３が吸引孔密閉手段３０に密着する位置（吸引孔詰まり回復位置）まで移動するため、吸引駒２３の各吸引孔Ｈ1 が吸引孔密閉手段３０によって密閉される。
【００３９】
そして、ヘッドクリーニング手段２０が吸引孔詰まり回復位置まで移動すると、負圧生成手段２５を駆動させて負圧を生成し、図６（ａ）、（ｂ）に示すように、ヘッドクリーニング手段２０をインクジェットヘッド１０の単ヘッド１１配列方向（すなわち、紙搬送方向と直交する方向）に移動させながら吸引孔Ｈ1 を１つずつ個別に開放して吸引し、各吸引駒２３の吸引孔Ｈ1 の詰まりを吸引している。
【００４０】
次に、本考案に係る第２形態のインクジェットヘッドのクリーニング装置１について、図７を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明において、第１形態と同一の構成要素には同一番号を付してその説明を省略し、第１形態と異なる構成部分及び処理動作についてのみを説明する。
【００４１】
図７に示すように、第２形態のインクジェットヘッドのクリーニング装置１は、ヘッドクリーニング手段２０に設けられた吸引駒２３と負圧生成手段２５とを接続する吸引管２４に吸引駒２３の吸引孔Ｈ1 を１つずつ個別に吸引可能とするための弁機構４０が各吸引駒２３毎に設け、吸引孔密閉手段３０に形成される詰まり回復用孔Ｈ2 を等間隔に形成した構成である。この第２形態のインクジェットヘッドのクリーニング装置１では、吸引孔詰まり回復処理の際、詰まり回復用孔Ｈ2 が等間隔に形成されているため各吸引駒２３の吸引孔Ｈ1 が複数同時に開放される場合があるが、弁機構４０の開閉制御によって各吸引駒２３の吸引を制御するため、第１形態と同様に詰まり回復用孔Ｈ2 によって開放された吸引孔Ｈ1 を１つずつ個別に吸引することができる。
【００４２】
次に、上記第２形態のインクジェットヘッドのクリーニング装置１における処理動作について説明する。なお、第２形態におけるヘッドクリーニング処理は、上記第１形態のの処理内容と同様のため、その説明を省略し、吸引孔詰まり回復処理の処理動作についてのみ説明する。
【００４３】
ヘッドクリーニング処理が終了すると、吸引駒２３の吸引孔詰まり回復処理を行うため、ヘッドクリーニング手段２０をヘッドクリーニング位置からヘッドクリーニング手段待機位置まで戻す。このとき、第１形態のヘッドクリーニング手段２０と同様、各吸引駒２３が吸引孔密閉手段３０に密着する位置（吸引孔詰まり回復位置）まで移動するため、吸引駒２３の各吸引孔Ｈ1 が吸引孔密閉手段３０によって密閉される。
【００４４】
そして、ヘッドクリーニング手段２０が吸引孔詰まり回復位置まで移動すると、負圧生成手段２５を駆動させて負圧を生成させ、弁機構４０を個別に開閉制御しながらヘッドクリーニング手段２０をインクジェットヘッド１０の単ヘッド１１の配列方向（すなわち、紙搬送方向と直交する方向）に移動させて各吸引駒２３の吸引孔Ｈ1 を１つずつ個別に開放し、各吸引駒２３の吸引孔Ｈ1 の詰まりを吸引している。
【００４５】
なお、上記第２形態における弁機構４０の制御は、吸引孔詰まり回復処理の際に１つの吸引孔Ｈ1 からのみ吸引できればよいので、吸引孔Ｈ1 と詰まり回復用孔Ｈ2 との形成位置や装置の構成条件等に基づいて、弁機構４０の開閉制御のタイミングや開閉回数等を適宜設定することができる。
【００４６】
このように、上述した第１形態のインクジェットヘッドのクリーニング装置１は、ヘッドクリーニング処理終了後に、ヘッドクリーニング手段２０をヘッドクリーニング位置からヘッドクリーニング手段待機位置まで戻し、各吸引駒２３が吸引孔密閉手段３０に密着する位置（吸引孔詰まり回復位置）まで移動する。そして、負圧生成手段２５を駆動させて負圧を生成し、ヘッドクリーニング手段２０をインクジェットヘッド１０の単ヘッド１１配列方向（すなわち、紙搬送方向と直交する方向）に移動させることで、各吸引駒２３の吸引孔Ｈ1 を１つずつ個別に開放しながら詰まりを吸引している。
これにより、吸引駒２３に形成された吸引孔Ｈ1 が詰まり回復用孔Ｈ2 と１つずつ個別に重なって開放されることにより吸引孔Ｈ1 の詰まりを１つずつ個別に吸引することができるので、吸引駒２３の詰まりを確実に回復することができる。
【００４７】
また、第２形態のインクジェットヘッドのクリーニング装置１は、第１形態と同様、ヘッドクリーニング処理終了後に、ヘッドクリーニング手段２０をヘッドクリーニング位置からヘッドクリーニング手段待機位置まで戻し、各吸引駒２３が吸引孔密閉手段３０に密着する位置（吸引孔詰まり回復位置）まで移動する。そして、負圧生成手段２５を駆動させて負圧を生成した際に、各吸引駒２３に対応する弁機構４０を開閉制御しながらヘッドクリーニング手段２０をインクジェットヘッド１０の単ヘッド１１配列方向（すなわち、紙搬送方向と直交する方向）に移動させることで、各吸引駒２３の吸引孔Ｈ1 を１つずつ個別に開放して詰まりを吸引している。
これにより、吸引駒２３に形成された吸引孔Ｈ1 と詰まり回復用孔Ｈ2 との重なりが複数になった場合であっても、弁機構４０の開閉制御により吸引駒２３の吸引を制御するため、複数ある吸引孔Ｈ1 のうち１つずつ個別に詰まりを吸引することができ、第１形態と同様に吸引駒２３の詰まりを確実に回復することができる。
【００４８】
ところで、上述した各形態におけるインクジェットヘッドのクリーニング装置１は、ヘッドクリーニング処理の作業効率という観点からすれば、上述したように単ヘッド１１の形状に応じた大きさで単ヘッド１１の設置数と同等数の吸引駒２３を設置することが好適であるが、これに限定されることはなく、例えば千鳥状に配列される単ヘッド１１の各列ごとに１個の構成（上記各形態では、インクジェットヘッド１０を構成する単ヘッドの列が２列であるため２個）、各インクジェットヘッド１０に対して吸引駒２３が１個の構成など、インクジェット記録装置の装置構成やインクジェットヘッド１０の形状等に基づいて吸引駒２３の形状や大きさ、設置数を適宜変更することができる。
【００４９】
また、ヘッドクリーニング手段２０の構成として、１つの負圧生成手段２５に対し複数の吸引孔Ｈ1 を形成した吸引駒２３が複数接続された形態で説明したが、これに限定されることはなく、例えば１つの負圧生成手段２５に対し１つの吸引孔Ｈ1 を形成した吸引駒２３を複数個設けた構成、または１つの負圧生成手段２５に対し複数の吸引孔Ｈ1 を形成した吸引駒２３を１つ設けた構成等、ヘッドクリーニング手段２０に吸引孔Ｈ1 が複数あればよい。
このような構成の場合であっても、上記各形態と同様、吸引孔詰まり回復処理時に吸引駒２３の吸引孔Ｈ1 それぞれが吸引孔密閉手段３０の詰まり回復用孔Ｈ2 と重なって開放された際に吸引する構成とすれば、吸引駒２３に形成された吸引孔Ｈ1 の詰まりを確実に回復させることができる。
【００５０】
さらに、図８に示すように、上記各形態において例えば吸引駒２３と負圧生成手段２５と間の吸引管２４に圧力センサや流量センサ等の詰まり検出手段５０を設ける構成とすることもできる。このような構成とした場合、詰まりの無い正常な状態の吸引駒２３の吸引量や吸引圧力を基準値として予め測定しておき、この基準値を基に各吸引孔Ｈ1 に詰まりが発生しているか否かの判別を行い、詰まりが発生したと判別した場合のみ吸引孔詰まり回復処理を行う構成とすることで、作業を簡素化が図れるという効果を奏する。
【００５１】
また、上述した第２形態のインクジェットヘッドのクリーニング装置１において、詰まり回復用孔Ｈ2 を等間隔で形成した例で説明したが、第１形態と同様に各吸引駒２３の吸引孔Ｈ1 を１つずつ個別に開放される位置に形成することも可能である。さらに、第２形態におけるヘッドクリーニング手段２０の構成として、１つの吸引孔Ｈ1 を形成した吸引駒２３を複数設けた場合、吸引孔密閉手段３０を無くして弁機構４０のみを備えた構成とすることで、上記第１形態、第２形態と同様の効果を奏するとともに、装置構成の簡素化を図ることができる。
【００５２】
以上、本考案における最良の形態について説明したが、この形態による記述及び図面により本考案が限定されることはない。すなわち、この形態に基づいて当業者等によりなされる他の形態、実施例及び運用技術等はすべて本考案の範疇に含まれることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】（ａ）、（ｂ）  本考案に係るインクジェットヘッドのクリーニング装置の第１形態の構成を説明するための概略説明図である。
【図２】同装置のヘッドクリーニング手段の構成を説明するための概略斜視図である。
【図３】（ａ）、（ｂ）  同装置のヘッドクリーニング手段に配設される吸引駒の構成を説明するための概略説明図である。
【図４】（ａ）〜（ｄ）  同装置におけるヘッドクリーニング処理時におけるヘッドクリーニング手段の動作を説明するための概略説明図である。
【図５】（ａ）、（ｂ）  同装置におけるヘッドクリーニング処理の処理動作を説明するための概略説明図である。
【図６】（ａ）、（ｂ）  同装置における吸引孔詰まり回復処理の処理動作を説明するための概略説明図である。
【図７】本考案に係るインクジェットヘッドのクリーニング装置の第２形態の構成を説明するための概略説明図である。
【図８】本考案に係るインクジェットヘッドのクリーニング装置に詰まり検出手段を備えた構成を説明するための概略説明図である。
【図９】従来のインクジェットヘッドのメンテナンス装置の構成を説明するための説明図である。
【図１０】従来のインクジェットヘッドのメンテナンスを行うインクジェット式印刷装置の構成を説明するための概略斜視図である。
【符号の説明】
【００５４】
１  インクジェットヘッドのクリーニング装置
１０  インクジェットヘッド  
１１  単ヘッド  
１２  支持部材
２０  ヘッドクリーニング手段
２１  廃インクパン
２２  支持台
２３  吸引駒
２４  吸引管
２５  負圧生成手段
３０  吸引孔密閉手段
４０  弁機構
５０  詰まり検出手段
Ｈ1   吸引孔
Ｈ2   詰まり回復用孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
0003135987.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003135987.tif 000009
【図８】
0003135987.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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