【事件の表示】
　特願２０１１−２０１６６９「数値入力装置及びそれを備える画像処理装置」拒絶査定不服審判事件〔平成２５年　４月　４日出願公開、特開２０１３−　６１９２０、請求項の数（７）〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　原査定を取り消す。
　本願の発明は、特許すべきものとする。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は、平成２３年９月１５日の出願であって、平成２７年４月２８日付けで拒絶査定がされ、これに対し、同年６月２４日に拒絶査定不服審判が請求され、同時に手続補正がされたものである。
第２　平成２７年６月２４日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）の適否
１．補正の内容
　本件補正は、特許請求の範囲の請求項１を、
「　複数の数値の各々を入力するための数値キーを含む数値入力画面を表示する表示手段と、
　前記表示手段に重畳して配置され、前記数値入力画面上の指定される位置を特定するための入力手段と、
　前記入力手段によって前記数値キー上の位置が特定された場合、特定された前記数値キーに対応する数値を記憶する記憶手段と、を備える数値入力装置であって、
　前記数値入力画面には、前記記憶手段に記憶された数値を消去するためのクリアキーがさらに表示され、
　前記クリアキーは、
　　何れの前記数値キーとも離隔し、前記数値キーが表示された領域の外に配置され、
　　前記クリアキーに最も近接する数値キーの斜め方向に配置され、且つ、
　　複数の前記数値キー全体の幅の範囲内、又は、複数の前記数値キー全体の高さの範囲内に配置されており、
　前記クリアキーの上側に隣接する、前記クリアキーと同じ幅及び前記クリアキーに最も近接する数値キーと同じ高さの範囲、並びに、前記クリアキーの下側に隣接する、前記クリアキーと同じ幅及び前記クリアキーに最も近接する数値キーと同じ高さの範囲には、他のキーが配置されておらず、
　前記クリアキーの左側に隣接する、前記クリアキーと同じ高さ及び前記クリアキーに最も近接する数値キーと同じ幅の範囲、並びに、前記クリアキーの右側に隣接する、前記クリアキーと同じ高さ及び前記クリアキーに最も近接する数値キーと同じ幅の範囲には、他のキーが配置されておらず、且つ、
　前記クリアキーに最も近接する数値キーと前記クリアキーとは、高さ及び幅の少なくとも一方が同じであることを特徴とする数値入力装置。」（下線は、変更箇所を示す。）
とする補正（以下、「補正事項」という。）を含んでいる。
２．補正の適否
　上記補正事項は、請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「前記クリアキーに最も近接する数値キーと前記クリアキー」について、「高さ及び幅の少なくとも一方が同じである」との限定を付加するものであって、補正前の請求項１に記載された発明と補正後の請求項１に記載された発明の産業上の利用分野及び解決しようとする課題が同一であるから、特許法第１７条の２第５項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　また、特許法第１７条の２第３項、第４項に違反するところはない。
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下、「補正発明」という。）が特許法第１７条の２第６項において準用する同法第１２６条第７項の規定に適合するか（特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか）について以下に検討する。
（１）刊行物の記載事項
　原査定の拒絶の理由に引用された特開２０１１−１１８５８４号公報（以下、「刊行物１」という。）には、以下の記載がなされている。（下線は、当審で注目した箇所を示す。）
「【００１７】
　さらに、タッチパネルディスプレイの大型化に伴い、従来のハードウェアボタンをタッチパネルディスプレイで実現する場合もある。この場合には、表示態様（ボタンの位置、形および色等）をソフトウェアで制御できるメリットがある。ところが、操作時の接触感覚を重視するユーザまたは視認性（必ず同じ位置にボタンが配置されているという意味での視認性）を重視するユーザにとっては、ソフトウェアボタンは操作しにくく、ハードウェアボタンのみで操作したいと要求する場合がある。その逆に、ソフトウェアボタンのみで操作したいと要求する場合もある。このように、画像形成装置等においては、異なる操作嗜好を有する多くのユーザにより共用される。このような場合にも、上述したように、ユーザの操作嗜好に合致するカスタマイズするための設定画面を呼び出して、設定操作を行なわなければならないのは手間である。」
「【００５０】
　このように
本実施の形態に係る画像形成装置１５０は、１つ目の操作デバイスとして表示パネル１７２を備え、
表示パネル１７２（タッチパネルディスプレイにより構成されるソフトウェアボタン）
「【００７８】
　操作ユニット１６６は、操作ユニット１６６の表面の右側の領域に配置された、テンキーおよびその他の種々の操作ボタン（スタートキー、ストップキー、クリアキー、リセットキー等）であるハードウェアボタンが備えられている板状の操作パネル１７０と、操作ユニット１６６の中央部から左側の領域に配置された、
タッチパネルディスプレイから構成される表示パネル１７２
【００７９】
　この操作ユニット１６６においては、表示パネル１７２に、この画像形成装置１５０における各モードのメニュー、この画像形成装置１５０の現在の状態、宛先指定状況、ジョブの処理状況等が表示される。
表示パネル１７２の表示領域上にはソフトウェアボタンである選択ボタンが表示され、この選択ボタンの表示されている領域を指で押すと、タッチパネルがその押された位置を検出する。プログラム上で選択ボタンの表示位置とタッチパネルが押された位置とを照合することにより、画像形成装置１５０の機能設定および動作指示等が行なわれる。
「【０１５１】
　
ソフトウェアボタンが操作デバイスとして選択されている場合の、画像形成装置１５０の初期画面を示す操作ユニット１６６の上面図を図１２に示す。
【０１５２】
　
図１２に示すように、ソフトウェアボタン１７２Ｋが表示パネル１７２に表示されているとともに、それぞれのソフトウェアボタンが明るく光るように表示されている。一方、操作パネル１７０の各ボタンに埋め込まれたハードウェアボタンランプ（キーランプ）は点灯していない。このため、ソフトウェアボタンを操作デバイスとして好むユーザは、点灯していないハードウェアボタン（操作パネル１７０のボタン）ではなく、点灯しているソフトウェアボタン（表示パネル１７２のボタン）に着目して、ソフトウェアボタンを操作する。
【図１２】には、ソフトウェアボタン１７２Ｋが表示パネル１７２に、それぞれのソフトウェアボタンが明るく光るように表示されており、ソフトウェアボタン１７２Ｋは、「０」〜「９」の数値及び「＊」、「＃」の記号を４行３列のマトリックス状に配置したテンキーと、前記テンキーが表示された領域の右側に隣接して配置したクリアキー、ストップキー、リセットキー及び前記テンキーが表示された領域の下側に配置したスタートキーから成り、前記クリアキーは、何れのテンキーとも離隔し、前記テンキーが表示された領域の外に配置され、前記クリアキーに最も近接する「９」のキーの左横方向に配置され、且つ、前記テンキー全体の高さの範囲内に配置されており、前記クリアキーの上側に隣接する、前記クリアキーと同じ幅及び前記クリアキーに最も近接する「９」のキーと同じ高さの範囲には、他のキーが配置されておらず、前記クリアキーの右側に隣接する、前記クリアキーと同じ高さ及び前記クリアキーに最も近接する「９」のキーと同じ幅の範囲には、他のキーが配置されておらず、且つ、前記クリアキーに最も近接するテンキーの「９」キーと前記クリアキーとは高さが略同じであることが認められる。
　上記記載および図１２の記載を技術的常識に照らすと次のことがいえる。
　Ａ．表示パネル１７２に表示された「ソフトウェアボタン１７２Ｋ」の「テンキー」のうち「０」〜「９」のキーは、複数の数値の各々を入力するためのキーである。
　Ｂ．段落【００７９】「表示パネル１７２の表示領域上にはソフトウェアボタンである選択ボタンが表示され、この選択ボタンの表示されている領域を指で押すと、タッチパネルがその押された位置を検出する。プログラム上で選択ボタンの表示位置とタッチパネルが押された位置とを照合することにより、画像形成装置１５０の機能設定および動作指示等が行なわれる。」の記載から、表示パネル１７２のタッチパネルは、「ソフトウェアボタン１７２Ｋ」上の指定される位置を特定しており、画像形成装置１５０の操作デバイスは、タッチパネルによって前記「テンキー」の「０」〜「９」のキーの位置が特定された場合、特定されたキーに対応する数値を記憶する記憶手段を備えることは明らかである。そして、「ソフトウェアボタン１７２Ｋ」の「クリアキー」は、前記記憶手段に記憶された数値を消去するためのキーであることも明らかである。
　上記Ａ、Ｂ及び上記下線部及びそれらに関連する部分の記載によれば、刊行物１には、以下の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されている。
「複数の数値の各々を入力するためのキーである「０」〜「９」のキー及び「＊」、「＃」のキー（テンキー）を含むソフトウェアボタン１７２Ｋを表示するディスプレイと、
　前記ディスプレイに重畳して配置されソフトウェアボタン１７２Ｋ上の指定される位置を特定するためのタッチパネルと、
　前記タッチパネルによって、前記「０」〜「９」のキーの位置が特定された場合、特定されたキーに対応する数値を記憶する記憶手段と、を備える操作デバイスであって、
　前記ソフトウェアボタン１７２Ｋには、前記記憶手段に記憶された数値を消去するためのクリアキー、ストップキー、リセットキーがさらに表示され、
　前記クリアキー、ストップキー、リセットキーは、前記「０」〜「９」のキー及び「＊」、「＃」のキー（テンキー）の何れのキーとも離隔し、前記テンキーが表示された領域の外に配置され、前記クリアキーに最も近接する「９」のキーの右横方向に配置され、且つ、前記テンキー全体の高さの範囲内に配置されており、前記クリアキーの右側に隣接する、前記クリアキーと同じ高さ及び前記クリアキーに最も近接する「９」のキーと同じ幅の範囲には、他のキーが配置されておらず、且つ、前記クリアキーに最も近接するテンキーの「９」キーと前記クリアキーとは高さが略同じである操作デバイス。」
（２）対比
　補正発明と引用発明とを対比する。
　引用発明の「複数の数値の各々を入力するためのキーである「０」〜「９」のキー」は、補正発明の「複数の数値の各々を入力するための数値キー」に相当する。
　引用発明の「複数の数値の各々を入力するためのキーである「０」〜「９」のキー及び「＊」、「＃」のキー（テンキー）を含むソフトウェアボタン１７２Ｋ」は、補正発明の「複数の数値の各々を入力するための数値キーを含む数値入力画面」に相当するといえ、引用発明の「ディスプレイ」は補正発明の「表示手段」に相当する。
　引用発明の「前記ディスプレイに重畳して配置されソフトウェアボタン１７２Ｋ上の指定される位置を特定するためのタッチパネル」は、補正発明の「前記表示手段に重畳して配置され、前記数値入力画面上の指定される位置を特定するための入力手段」に相当する。
　引用発明の「前記ソフトウェアボタン１７２Ｋには、前記記憶手段に記憶された数値を消去するためのクリアキー、ストップキー、リセットキーがさらに表示」されることは、補正発明の「前記数値入力画面には、前記記憶手段に記憶された数値を消去するためのクリアキーがさらに表示」されることに相当する。
　引用発明の、「前記クリアキー、ストップキー、リセットキーは、前記「０」〜「９」のキー及び「＊」、「＃」のキー（テンキー）の何れのキーとも離隔し、前記テンキーが表示された領域の外に配置され、前記クリアキーに最も近接する「９」のキーの左横方向に配置され、且つ、前記テンキー全体の高さの範囲内に配置されており、前記クリアキーの右側に隣接する、前記クリアキーと同じ高さ及び前記クリアキーに最も近接する「９」のキーと同じ幅の範囲には、他のキーが配置されておらず、且つ、前記クリアキーに最も近接するテンキーの「９」キーと前記クリアキーとは高さが略同じである」ことは、補正発明の「前記クリアキーは、何れの前記数値キーとも離隔し、前記数値キーが表示された領域の外に配置され、前記クリアキーに最も近接する数値キーの斜め方向に配置され、且つ、複数の前記数値キー全体の幅の範囲内、又は、複数の前記数値キー全体の高さの範囲内に配置されており、前記クリアキーの上側に隣接する、前記クリアキーと同じ幅及び前記クリアキーに最も近接する数値キーと同じ高さの範囲、並びに、前記クリアキーの下側に隣接する、前記クリアキーと同じ幅及び前記クリアキーに最も近接する数値キーと同じ高さの範囲には、他のキーが配置されておらず、前記クリアキーの左側に隣接する、前記クリアキーと同じ高さ及び前記クリアキーに最も近接する数値キーと同じ幅の範囲、並びに、前記クリアキーの右側に隣接する、前記クリアキーと同じ高さ及び前記クリアキーに最も近接する数値キーと同じ幅の範囲には、他のキーが配置されておらず、且つ、前記クリアキーに最も近接する数値キーと前記クリアキーとは、高さ及び幅の少なくとも一方が同じである」と「前記クリアキーは、何れの前記数値キーとも離隔し、前記数値キーが表示された領域の外に配置され、且つ、複数の前記数値キー全体の高さの範囲内に配置されており、前記クリアキーの上側に隣接する、前記クリアキーと同じ幅及び前記クリアキーに最も近接する数値キーと同じ高さの範囲には、他のキーが配置されておらず、前記クリアキーの右側に隣接する、前記クリアキーと同じ高さ及び前記クリアキーに最も近接する数値キーと同じ幅の範囲には、他のキーが配置されておらず、且つ、前記クリアキーに最も近接する数値キーと前記クリアキーとは、高さが同じである」点では一致する。
　引用発明の「操作デバイス」は、補正発明の「数値入力装置」といい得るものである。
　したがって、両者は、以下の一致点と相違点とを有する。
〈一致点〉
「複数の数値の各々を入力するための数値キーを含む数値入力画面を表示する表示手段と、
　前記表示手段に重畳して配置され、前記数値入力画面上の指定される位置を特定するための入力手段と、
　前記入力手段によって前記数値キー上の位置が特定された場合、特定された前記数値キーに対応する数値を記憶する記憶手段と、を備える数値入力装置であって、
　前記数値入力画面には、前記記憶手段に記憶された数値を消去するためのクリアキーがさらに表示され、
　前記クリアキーは、
　　何れの前記数値キーとも離隔し、前記数値キーが表示された領域の外に配置され、
　　複数の前記数値キー全体の高さの範囲内に配置されており、
　前記クリアキーの上側に隣接する、前記クリアキーと同じ幅及び前記クリアキーに最も近接する数値キーと同じ高さの範囲には、他のキーが配置されておらず、
　前記クリアキーの右側に隣接する、前記クリアキーと同じ高さ及び前記クリアキーに最も近接する数値キーと同じ幅の範囲には、他のキーが配置されておらず、且つ、
　前記クリアキーに最も近接する数値キーと前記クリアキーとは、高さが同じである数値入力装置。」
〈相違点〉
　補正発明では、クリアキーが、「前記クリアキーに最も近接する数値キーの斜め方向」に配置され、且つ、「前記クリアキーの下側に隣接する、前記クリアキーと同じ幅及び前記クリアキーに最も近接する数値キーと同じ高さの範囲には、他のキーが配置されておらず、前記クリアキーの左側に隣接する、前記クリアキーと同じ高さ及び前記クリアキーに最も近接する数値キーと同じ幅の範囲には、他のキーが配置されておらず」としているのに対し、引用発明では、クリアキーが、前記クリアキーに最も近接する「９」のキーの右横方向に配置されおり、前記クリアキーの下側に隣接する、前記クリアキーと同じ幅及び前記クリアキーに最も近接する数値キーと同じ高さの範囲には、ストップキーが配置されており、前記クリアキーの左側に隣接する、前記クリアキーと同じ高さ及び前記クリアキーに最も近接する数値キーと同じ幅の範囲には、「９」のキーが配置されている点。
（３）判断
　当審は、引用発明において相違点に係る補正発明の構成を採用することは、当業者が容易に推考し得たことととはいえないと判断する。理由は次のとおりである。
　原査定において周知技術を示す文献として引用された特開２００４−２０７８１９号公報（以下、「刊行物２」という。）の図５は、画像処理装置の操作ボード２０に、液晶タッチパネル７９のほかに「０」〜「９」の数値キーを含むテンキー８０ａとクリア／ストップキー８０ｂがあり、前記クリア／ストップキー８０ｂは、前記テンキー８０ａの何れの数値キーとも離隔し、前記数値キーが表示された領域の外に配置され、前記クリア／ストップキー８０ｂに最も近接する「９」のキーの斜め方向に配置され、且つ、複数の前記数値キー全体の高さの範囲内に配置されており、前記クリア／ストップキー８０ｂの上側に隣接する、前記クリア／ストップキー８０ｂと同じ幅及び前記クリア／ストップキー８０ｂに最も近接する「９」のキーと同じ高さの範囲、並びに、前記クリア／ストップキー８０ｂの下側に隣接する、前記クリア／ストップキー８０ｂと同じ幅及び前記クリア／ストップキー８０ｂに最も近接する「９」のキーと同じ高さの範囲には、他のキーが配置されておらず、前記クリア／ストップキー８０ｂの左側に隣接する、前記クリア／ストップキー８０ｂと同じ高さ及び前記クリア／ストップキー８０ｂに最も近接する「９」のキーと同じ幅の範囲、並びに、前記クリア／ストップキー８０ｂの右側に隣接する、前記クリア／ストップキー８０ｂと同じ高さ及び前記クリア／ストップキー８０ｂに最も近接する「９」のキーと同じ幅の範囲には、他のキーが配置されていないことが記載されている。
　しかしながら、そのような刊行物２の図５に示される数値キーとクリア／ストップキーの配置を引用発明において採用することは、当業者が容易に推考し得たこととはいえない。なぜならば、引用発明は、「＊」、「＃」の記号キーを含むテンキーおよびその他の種々の操作ボタン（スタートキー、ストップキー、クリアキー、リセットキー）であるソフトウェアボタンが備えられている操作デバイスであり、その中の「０」〜「９」の数値キーとクリアキー以外のキー（「＊」、「＃」、スタートキー、ストップキー、リセットキー）を「０」〜「９」の数値キーとクリアキーが配置される領域以外の領域に移さなければ、刊行物２の図５のような配置を実現することができないが、そうすべき理由はないからである。
　ほかに、引用発明において相違点に係る補正発明の構成を採用することが、当業者が容易に想到し得たことというべき理由は見当たらない。
　
　以上のとおりであるから、補正発明は、引用発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたとはいえない。
　　
　ほかに、補正発明を特許出願の際独立して特許を受けることができないものというべき理由を発見しない。
　よって、本件補正は、特許法第１７条の２第６項において準用する同法１２６条第７項の規定に適合する。　　
　本件補正のその余の補正事項についても、特許法第１７条の２第３項ないし第６項に違反するところはない。
　
３．むすび
　本件補正は、特許法第１７条の２第３項ないし第６項の規定に適合する。
第３　本願発明
　本件補正は上記のとおり、特許法第１７条の２第３項ないし第６項の規定に適合するから、本願の請求項１−７に係る発明は、本件補正により補正された特許請求の範囲の請求項１―７に記載された事項により特定されるとおりのものである。
　そして、本願については、原査定の拒絶理由を検討してもその理由によって拒絶すべきものとすることはできない。 
　また、他に本願を拒絶すべき理由を発見しない。 
　よって、結論のとおり審決する。