(57)【要約】      （修正有）【課題】新規であり改良された光コネクタ装置、特に光コネクタモジュールを提供する。【解決手段】光コネクタモジュール２４は、外側ジャケット５６によって包囲された少なくとも一本の内側光ファイバ５４を有する光ファイバケーブル２６を終端処理するために設けられる。フェルール５８は、ジャケットの被覆を剥がされた光ファイバの端部に接続される。固定本体部６２は、フェルールの後側にジャケットに固定される。ハウジング６８は、その内側にフェルールが取り付けられる前側部８６と、その内側に固定本体部が取り付けられる後側部８８を有している。前側部は、フェルールの接合端が露出される前側開口端８６ａを有している。後側部は、光ファイバケーブルが貫通して延びる後側開口端８８ａを有している。【選択図】図６
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
外側ジャケット（５６）によって包囲された少なくとも一本の内側光ファイバ（５４、１１０）を有するマルチファイバケーブル（２６）を終端処理する光コネクタモジュール（２４）であって、
前記外側ジャケット（５６）の被覆を剥がされた前記内側光ファイバの端部に接続されるフェルール（５８）と、
該フェルール（５８）の後側に前記外側ジャケットに固定される固定本体部（６２）と、
その内側に前記フェルール（５８）が取り付けられる前側部（８６）と、その内側に前記固定本体部（６２）が取り付けられる後側部（８８）を有しており、前記前側部（８６）は前記フェルール（５８）の前側接合端（５８ａ）が露出される前側開口端（８６ａ）を有し、前記後側部（８８）はマルチファイバケーブル（２６）が貫通して延びる後側開口端（８８ａ）を有しているハウジング（６８）で構成されており、
前記ハウジング（６８）の前側部（８６）に取り付けられたフェルール（５６）は、前側接合端（５８ａ）の方に向けて設けた外側係止ショルダ（６０）がハウジング（６８）の前側部（８６）から前方に向けてハウジング（６８）に一体に設けられた係止フック（９０）であって、断面Ｌ字状を成し、それぞれ内向きとした一対の係止フック（９０）と係合して、フェルール（５８）の前記外側係止ショルダ（６０）より前側接合端（５８ａ）側が前記前側開口端（８６ａ）から前方に突出しており、
前記ハウジング（６８）の後側部（８８）に取り付けられた固定本体部（６２）は、外向きに突出させて一体に設けた矩形フランジ（７２）が後側開口端（８８ａ）に当接して後側開口端（８８ａ）を塞いでいることを特徴とする光コネクタモジュール。
【請求項２】
前記固定本体部（６２）と終端処理されたマルチファイバケーブル（２６）を前記ハウジング（６８）内で保持するために、前記固定本体部（６２）と前記ハウジング（６８）の後側部（８８）との間に相補型の相互係合ラッチ手段（７６、９２）を有することを特徴とする請求項１に記載の光コネクタモジュール。
【請求項３】
前記相互係合ラッチ手段は、前記固定本体部（６２）と前記ハウジング（６８）上の相補型の相互係合スナップラッチ部材（７６、９２）から成り、前記後側開口端（８８ａ）を介する前記固定本体部（６２）の前記ハウジング（６８）内への挿入に応じて自動的に係合可能であることを特徴とする請求項２に記載の光コネクタモジュール。
【請求項４】
前記固定本体部（６２）は、前記少なくとも一本の光ファイバが貫通して延びるクリンプ部（７４）を有し、該クリンプ部（７４）の外側にジャケット端（５６ａ）が配置され、該ジャケット端（５６ａ）を前記クリンプ部（７４）に対してクランプするクリンプリング（６４）を有していることを特徴とする請求項１に記載の光コネクタモジュール。
【請求項５】
前記マルチファイバケーブル（２６）を包囲し、前記ハウジング（６８）の後側部（８８）から離間する方向に延びる可撓性歪み解放ブーツ（６６）を有することを特徴とする請求項１に記載の光コネクタモジュール。
【請求項６】
前記可撓性歪み開放ブーツ（６６）と前記固定本体部（６２）との間に、相補型の相互係合ラッチ手段（７８、８４）を有することを特徴とする請求項５に記載の光コネクタモジュール。
【請求項７】
前記相互係合ラッチ手段は、前記可撓性歪み開放ブーツ（６６）と前記固定本体部（６２）上の相補型の相互係合スナップラッチ部材（７８、８４）から成り、前記可撓性歪み開放ブーツ（６６）の前記固定本体部（６２）への取り付けに応じて自動的に係合可能であることを特徴とする請求項６に記載の光コネクタモジュール。
【請求項８】
前記ハウジング（６８）は、光コネクタモジュールをパネルの開口部内で保持する可撓性ラッチアーム（９４）を有することを特徴とする請求項１に記載の光コネクタモジュール。
【請求項９】
前記可撓性ラッチアーム（９４）は、その外側にラッチボス（９６）を有し、オペレータの指によって係合可能である前記可撓性ラッチアーム（９４）の外側に鋸歯切欠き（１０２）を有することを特徴とする請求項８に記載の光コネクタモジュール。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この考案は、光ファイバ伝送の技術に関するもので、特に光コネクタモジュールに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバケーブルを終端処理するためと、他の光ファイバケーブルまたは他の光ファイバ伝送装置への光ファイバケーブルの接続を容易にするために、多種多様の設計の光コネクタが用いられている。従来の光コネクタは、一本の光ファイバまたは複数の光ファイバをコネクタ内の中心に取り付けるフェルールを有している。フェルールは、セラミック等の材料で形成される構成とすることができる。フェルールホルダまたは光コネクタの他のハウジング部材はフェルールを包囲し、成形プラスチック等の材料で形成される構成とすることができる。相手方接続装置のもう一つのファイバ取付フェルールに係合させるために、フェルールを前向きに変位可能に付勢するようにハウジングまたはフェルールホルダ内にバネを配置する構成とすることができる。
【０００３】
しばしば、一対の光コネクタまたは一つの光コネクタともう一つの光ファイバ伝送装置は、光ファイバを中心に配置して低挿入損を付与するアダプタで接合されている。アダプタは配管構成部材により構成することができるか、またはパネル、バックプレーン、回路基板等の開口部に取付可能なようにアダプタを設計することができる。
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００４】
バックプレーン、マザーボード、ドータボード等を必要とする用途を含む、光コネクタ装置または他のコネクタ装置の設計において、種々の問題が生じ続けている。しばしば、このような問題は、光コネクタ装置、特に光ファイバを終端処理するモジュールの設計を簡略化しようとする努力に伴って生じている。従来、この設計は過度に複雑であって費用がかかる傾向があった。
【０００５】
本考案はこれらの問題を解決し、光コネクタ装置、特に光コネクタモジュールの種々の改良を行うことに関するものである。
従って、本考案の目的は、新規であり改良された光コネクタ装置、特に光コネクタモジュールを提供することにある。
本考案のもう一つの目的は、強度部材と外側ジャケットによって包囲された少なくとも一本の内側光ファイバを有する光ファイバケーブルを終端処理するための、新規であり改良された光ファイバコネクタモジュールを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本考案の実施例において、光コネクタモジュールは、外側ジャケットの被覆を剥がされた光ファイバの端部に接続されるフェルールを有している。固定本体部は、フェルールの後側で外側ジャケットに固定される。ハウジングは、その内側にフェルールが取り付けられる前側部と、その内側に固定本体部が取り付けられる後側部を有している。前側部は、フェルールの接合端が露出される前側開口端を有している。後側部は、光ファイバケーブルが貫通して延びる後側開口端を有している。
特に、前記ハウジングの前側部に取り付けられたフェルールは、前側接合端の方に向けて設けた外側係止ショルダがハウジングの前側部から前方に向けてハウジングに一体に設けられた係止フックであって、断面Ｌ字状を成し、それぞれ内向きとした一対の係止フックと係合して、フェルールの前記外側係止ショルダより前側接合端側が前記前側開口端から前方に突出しており、前記ハウジングの後側部に取り付けられた固定本体部は、外向きに突出させて一体に設けた矩形フランジが後側開口端に当接して後側開口端を塞いでいることを特徴としている。
【０００７】
上述したように、ハウジングの前側部はフェルールによって係合可能な係止手段を有している。従って、フェルールと終端処理された光ファイバケーブルをハウジングの後側開口端から挿入して係止手段と当接させることができる。固定本体部とハウジングの後側部との間に相補型の相互係合ラッチ手段が設けられ、固定本体部と終端処理されたマルチファイバケーブルがハウジング内で保持される。好適実施例において、固定本体部とハウジング上の相補型の相互係合スナップラッチ部材によってラッチ手段が設けられ、フェルールと終端処理されたマルチファイバケーブルをハウジング内に挿入して係止手段と当接させると同時に、後側開口端を介する固定本体部のハウジング内への挿入に応じて自動的に係合可能となっている。
【０００８】
本考案の一つの構成において、固定本体部は光ファイバが貫通して延びるクリンプ部を有しており、クリンプ部の外側に強度部材と外側ジャケット端が配置される。クリンプリングは、強度部材と外側ジャケット端を固定本体部のクリンプ部に対してクランプする。
【０００９】
本考案のもう一つの構成において、可撓性歪み解放ブーツが光ファイバケーブルを包囲し、ハウジングの後側部から離間する方向に延びている。可撓性歪み開放ブーツと固定本体部との間に相補型の相互係合ラッチ手段が設けられている。好適実施例において、相互係合ラッチ手段は可撓性歪み開放ブーツと固定本体部上の相補型の相互係合スナップラッチ部材によって設けられ、可撓性歪み開放ブーツの固定本体部上への取り付けに応じて自動的に係合可能となっている。従って、固定本体部は、その一端部でハウジングに対してラッチされ、その他端部で可撓性歪み開放ブーツに対してラッチされる。
【００１０】
最後に、ハウジングは、バックプレーンや回路基板等のパネルの孔内で光コネクタモジュールを保持する可撓性ラッチアームを有している。可撓性ラッチアームは、その外側にラッチボスと、オペレータの指によって係合可能な可撓性ラッチアームの外側の鋸歯切欠きを有している。
本考案の他の目的、特徴、利点は、添付の図面を参照して説明する以下の詳細な説明より明白となるであろう。
【考案の効果】
【００１１】
本考案によれば強度部材と外側ジャケットによって包囲された少なくとも一本の内側光ファイバを有する光ファイバケーブルを終端処理するための、新規であり改良された光ファイバコネクタモジュールを提供できたことにある。
【考案を実施するための最良の形態】
【００１２】
図面についてより詳細に説明すると、まず図１乃至図４には、参照符号１０で示される本考案による接合コネクタ装置が示されている。接合コネクタ装置１０は、参照符号１４で示されるドータボードコネクタ装置と接合可能である参照符号１２で示されるバックプレーンコネクタ装置を有している。バックプレーンコネクタ装置１２は、好適実施例ではプリント回路基板である基板やパネルまたはバックプレーン１８の開口部１６に取り付けられている。具体的に説明すると、バックプレーン１８は、ここでは「マザーボード」と考えることができる。ドータボードコネクタ装置は、ここでは「ドータボード」と考えることができる第二のプリント回路基板２０の上面に取り付けられている。
【００１３】
バックプレーンコネクタ装置１２は、マザーボード１８の開口部１６に取り付けられる参照符号２２で示されるアダプタを有している。参照符号２４で示される四つの光コネクタモジュールは、バックプレーン１８の前側から開口部１６を貫通してアダプタ２２内に挿入されている。各光コネクタモジュール２４は、マルチファイバケーブル２６に終端処理されている。以下で説明するように、各マルチファイバケーブル２６は、リボン中に複数の光ファイバを有しており、外側クラッドによって包囲された平型または「リボン」ケーブルである。
【００１４】
ドータボードコネクタ装置１４がドータボード２０に取り付けられた後に、参照符号２８で示される四つの光コネクタモジュールが、コネクタハウジング３０の後側に挿入される。各光コネクタモジュール２８は、外側ジャケットを有していない「裸」光ファイバケーブルである平型のマルチファイバケーブル３２に終端処理されている。マルチファイバケーブル３２はフェルール３４で終端処理されており、フェルール３４とマルチファイバケーブル３２との接合端がコネクタハウジング３０の接合端３６で露出している。コネクタハウジング３０は、適当な係止具３８によってドータボード２０に取り付けられている。複数のガイド４０が、コネクタハウジング３０の前方に突出している。
【００１５】
図１乃至図４とともに図５について説明すると、アダプタ２２は、成形プラスチック材料で形成される構成とすることができるハウジング４２を有している。ハウジング４２は、前側接合端４２ａと後側終端４２ｂを規定している。前側接合端４２ａは開口しており、前側接合端４２ａを貫通して光コネクタモジュール２４の（後述する）フェルールが突出することができる。後側終端４２ｂは、光コネクタモジュール２４を矢印「Ａ」の方向に収容するために開口部４２ｃで開口している。アダプタ２２のハウジング４２はその両側にそれぞれ、外向きに突出したアライメントリブ４４を有している。アライメントリブ４４は、ドータボード２０に取り付けられたコネクタハウジング３０の両側のガイド４０のスロット４６（図１）に乗り上げるためにバックプレーンコネクタ装置１２の接合方向に延びている。一対の片持ち支持された可撓性ラッチアーム４７は、ドータボード２０側のコネクタハウジング３０内で（図面では見えない）相補型のラッチ手段と相互係合するためにハウジング４２の両側に設けられている。一対の係止具４８は、バックプレーン１８の孔５０を貫通してハウジング４２の一対の係止ナット５２内に延び、図１および３に示したように接合端４２ａをバックプレーン１８の開口部１６から突出させてアダプタ２２をバックプレーン１８に固定する。
【００１６】
バックプレーンコネクタ装置１２がバックプレーン１８に固定され、ドータボードコネクタ装置１４がドータボード２０に固定された後に、バックプレーンコネクタ装置１２とドータボードコネクタ装置１４は図１および２の矢印「Ｂ」の方向に接合可能となり、マルチファイバケーブル２６および３２は図３および４に示したコネクタの接合状態で機能的に接続される。一般に、コネクタ装置が接合される前に、光コネクタモジュール２４がアダプタ２２内に挿入され、光コネクタモジュール２８がドータボード２０に取り付けられたコネクタハウジング３０内に挿入される。
【００１７】
図６乃至図９には、バックプレーンコネクタ装置１２の一つの光コネクタモジュール２４の詳細と組み立てが示されている。上述したように、各光コネクタモジュール２４はマルチファイバケーブル２６に接続する。マルチファイバケーブル２６は、（図示しない）強度部材によって包囲されたマルチファイバリボン５４（図６）と、外側ジャケット５６から成る。マルチファイバリボン５４は、平らな誘電体によって包囲された複数の個々の内側光ファイバを有している。外側ジャケット５６は、被覆を剥がされてマルチファイバリボン５４を露出して、ジャケット端５６ａを形成している。フェルール５８は個々の内側光ファイバの端部を終端処理するものであって、フェルール５８はフェルール５８の前側接合端５８ａの方を向く外周係止ショルダ６０を有している。
【００１８】
さらに、光コネクタモジュール２４は、参照符号６２で示される固定本体部と、クリンプリング６４と、歪み解放ブーツ６６と、参照符号６８で示されるハウジングを有している。図６乃至図９には、光コネクタモジュール２４のこれらの部材の組立順序が示されている。組立順序の説明に進む前に、まず部材についてさらに詳細に説明する。
【００１９】
具体的に説明すると、固定本体部６２は、外向きに突出する矩形フランジ７２の前方に前端７０を有している。長楕円形のクリンプ部７４が、矩形フランジ７２の後ろ向きに突出している。前端７０の両側には一対の面取りされたまたは傾斜したラッチボス７６が形成されており、固定本体部６２の反対側側面は図面で見ることができる固定本体部の側面と略同一であることが分かる。クリンプ部７４の上と下には、一対の面取りされたまたは傾斜したラッチボス７８が設けられている。固定本体部６２全体は、プラスチック材料で成形され構成することができる一体構造であるか、または亜鉛合金のダイカストである。
【００２０】
光コネクタモジュール２４のクリンプリング６４は長楕円形形状であり、ジャケット端５６ａをクリンプ部７４とクリンプリング６４との間に配置して固定本体部６２のクリンプ部７４の上に当接可能なように寸法決めされている。クリンプリング６４は、以下で説明するようにジャケット端５６ａをクリンプ部７４に対してクランプするために、金属等の変形可能な材料で形成されている。
【００２１】
光コネクタモジュール２４の歪み解放ブーツ６６は、エラストマ材料で形成されており、クリンプリング６４と固定本体部６２のクリンプ部７４の上に当接可能なように寸法決めされた前側開口端８０を有している。歪み開放ブーツ６６は、マルチファイバケーブル２６を包囲可能なように寸法決めされた後側開口端８２を有している。マルチファイバケーブル２６は、歪み開放ブーツ６６を完全に貫通して歪み開放ブーツ６６の後側開口端８２の外に延びている。一対のラッチ孔８４は、以下で説明するように固定本体部６２の傾斜したラッチボス７８とスナップラッチ係合するために、歪み開放ブーツ６６の上と下に前側開口端８０に近接して形成されている。
【００２２】
光コネクタモジュール２４のハウジング６８は、その内側にフェルール５８が取り付けられる前側部８６と、その内側に固定本体部６２が取り付けられる後側部８８を有している。前側部８６は前側開口端８６ａを有しており、前側開口端８６ａを貫通してフェルール５８の前側接合端５８ａが内側光ファイバの露出端とともに露出される。後側部８８は後側開口端８８ａを有しており、後側開口端８８ａを貫通して歪み開放ブーツ６６とマルチファイバケーブル２６が延びる。ハウジング６８は、プラスチック材料で形成される構成とすることができる一体構造となっている。一対の断面Ｌ字状とした係止フック９０は、ハウジング６８の前側部と一体で前方に向けて成形されており、フェルール５８の外周係止ショルダ６０に係合可能なように内向きとなっている。一対のラッチ孔９２は、固定本体部６２の両側のラッチボス７６に係合するためにハウジング６８の後側部８８の両側に形成されている。ハウジング６８の反対側側面は、図面で見ることができる側面と略同一である。上向きの段付きラッチアーム９４がハウジング６８の上面に形成されており、ショルダ９８から離間した傾斜したラッチボス９６を有している。ショルダ９８は、ラッチボス９６がアダプタ２２を構成したハウジング４２のラッチ孔１００（図５）の内側で相互係合可能となるように十分な間隙をもって、アダプタ２２のハウジング４２の後側終端４２ｂ（図５）に近接して配置される。最後に、鋸歯切欠き１０２がラッチアーム９４の外側に形成されており、鋸歯切欠き１０４がオペレータの指間で光コネクタモジュール２４全体を把持するためにハウジング６８の反対側側面の外側に形成されている。
【００２３】
次に、図６乃至図９とともに光コネクタモジュール２４の組み立てについて説明する。まず、図６について説明すると、図示したように、歪み解放ブーツ６６とクリンプリング６４がマルチファイバケーブル２６の上に通される。歪み開放ブーツ６６およびクリンプリング６４の組み込み前または組み込み後に、図示したように、マルチファイバケーブル２６の外側ジャケット５６の被覆を剥がしてマルチファイバリボン５４を露出してジャケット端５６ａが形成される。次に、固定本体部６２がマルチファイバリボン５４の上に通される。次に、フェルール５８が、公知な方法によってマルチファイバリボン５４の個々の内側光ファイバに接続される。
【００２４】
フェルール５８を内側光ファイバに接続する前または接続した後に、図７に図示したように、クリンプ部７４とクリンプリング６４との間に強度部材およびジャケット端５６ａを挟持して、クリンプリング６４が固定本体部６２のクリンプ部７４の上に配置される。次に、ジャケット端５６を固定本体部６２に対してクランプするように、変形可能なクリンプリング６４がクリンプされる。
【００２５】
次に、図７のサブアセンブリは、ハウジング６８内に矢印「Ｃ」の方向に図８の組立位置まで挿入される。完全に挿入されると、ハウジング６８の前側の係止フック９０がフェルール５８の外周係止ショルダ６０に当接し、固定本体部６２の矩形フランジ７２がハウジング６８の後側に当接し、後側開口端８８ａを塞ぐ。この完全に挿入された状態の時に、固定本体部６２の両側の傾斜したラッチボス７６がハウジング６８の両側のラッチ孔９２内にスナップ係合される。
【００２６】
最後の工程は、図９に示したようにラッチ孔８４が固定本体部６２の傾斜したラッチボス７８とスナップ係合するまで、歪み解放ブーツ６６を矢印「Ｄ」（図８）の方向に前向きに移動させることである。無論、固定本体部６２とフェルール５８をハウジング６８の後側開口端８８ａ内に挿入する前に、歪み開放ブーツ６６を固定本体部６２に取り付けることもできることは理解されるであろう。
【００２７】
四つの光コネクタモジュール２４を上述したように組み立てた後に、四つの光コネクタモジュール２４を矢印「Ｅ」（図１）の方向にアダプタ２２内へ挿入する。次に、バックプレーンコネクタ装置１２を矢印「Ｂ」（図１および２）の方向にドータボードコネクタ装置１４と接合させることができる。接合時に、ドータボードコネクタ装置１４のフェルール３４から延びるアライメントピン１０６（図１）が、バックプレーンコネクタ装置１２のフェルール５８の前側接合端５８ａのアライメント孔１０８（図９）に進入する。また、図９には、マルチファイバケーブル２６のマルチファイバリボン５４から延びてフェルール５８に終端処理されている複数またはライン状の光ファイバ端１１０が示されている。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】アセンブリが接合されていない状態にある、本考案による接合コネクタ装置の斜視図である。
【図２】図１に示した接合コネクタ装置の側面図である。
【図３】接合状態にある、図１の接合コネクタ装置の斜視図である。
【図４】図３の接合状態にある接合コネクタ装置の側面図である。
【図５】図１乃至図４の左の方を見た、バックプレーンコネクタ装置の分解斜視図である。
【図６】図５のバックプレーンコネクタ装置の一つの光コネクタモジュールの詳細および組み立てを示す連続図である。
【図７】図５のバックプレーンコネクタ装置の一つの光コネクタモジュールの詳細および組み立てを示す連続図である。
【図８】図５のバックプレーンコネクタ装置の一つの光コネクタモジュールの詳細および組み立てを示す連続図である。
【図９】図５のバックプレーンコネクタ装置の一つの光コネクタモジュールの詳細および組み立てを示す連続図である。
【符号の説明】
【００２９】
１０        接合コネクタ装置
１２        バックプレーンコネクタ装置
１４        ドータボードコネクタ装置
１６        開口部
１８        バックプレーン
２０        プリント回路基板
２２        アダプタ
２４        光コネクタモジュール
２６        マルチファイバケーブル
２８        光コネクタモジュール
３０        コネクタハウジング
３２        マルチファイバケーブル
３４        フェルール
３６        接合端
３８        係止具
４０        ガイド
４２        ハウジング
４２ａ      前側接合端
４２ｂ      後側終端
４２ｃ      開口部
４４        アライメントリブ
４６        スロット
４７        可撓性ラッチアーム
４８        係止具
５０        孔
５２        係止ナット
５４        マルチファイバリボン
５６        外側ジャケット
５６ａ      ジャケット端
５８        フェルール
５８ａ      前側接合端
６０        外周係止ショルダ
６２        固定本体部
６４        クリンプリング
６６        歪み開放ブーツ
６８        ハウジング
７０        前端
７２        矩形フランジ
７４        クリンプ部
７６        ラッチボス
７８        ラッチボス
８０        前側開口端
８２        後側開口端
８４        ラッチ孔
８６        前側部
８６ａ      前側開口端
８８        後側部
８８ａ      後側開口端
９０        係止フック
９２        ラッチ孔
９４        ラッチアーム
９６        ラッチボス
９８        ショルダ
１００      ラッチ孔
１０２      鋸歯切欠き
１０４      鋸歯切欠き
１０６      アライメントピン
１０８      アライメント孔
１１０      光ファイバ端
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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