(57)【要約】【課題】  寿命が長く、省電力化を図れる半導体発光素子を用いながら、細くて長い電飾看板の光源にする場合でも、その継ぎ目が殆ど目立たなく、しかもいくらでも長くすることができる構造の線状光源およびその線状光源を用いた電飾看板を提供する。【解決手段】  断面がほぼ四角形状で、一面に開口部１１が形成された筒状体１の開口部１１に隣接する側壁１２、１３の内面側に側壁１２（１３）と対向する側壁１３（１２）側に光を放射するように半導体発光素子（ＬＥＤ）２が設けられている。そして、そのＬＥＤ２が、筒状体１の長手方向に一定の間隔ｄで配列され、その開口部１１から光を放射するように形成されている。【選択図】        図１
0003137498.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
断面がほぼ四角形状で、一面に長手方向に沿った開口部が形成された筒状体と、該筒状体の前記開口部に隣接し前記筒状体の長手方向延びる一対の側壁の少なくとも一方側に該側壁と対向する側壁側に光を放射するように設けられる半導体発光素子とからなり、前記半導体発光素子が、前記筒状体の長手方向に一定の間隔で配列され、前記開口部から光を放射するように形成された線状光源。
【請求項２】
前記半導体発光素子が、前記側壁の対向する両側に設けられると共に、該対向する側壁の両側に設けられる前記半導体発光素子が、相互に真正面で対向しないように、前記筒状体の長手方向に沿ってずらして設けられてなる請求項１記載の線状光源。
【請求項３】
前記半導体発光素子が、前記側壁の対向する両側に設けられると共に、前記筒状体の開口部と対向する底面側にも半導体発光素子が設けられ、該半導体発光素子が前記筒状体の長手方向に一定の間隔で配列されてなる請求項１または２記載の線状光源。
【請求項４】
前記半導体発光素子が、前記側壁の対向する両側に設けられ、該半導体発光素子からの光を透過させる孔が設けられ、断面形状がＷ型で中心部の山が低い光反射シートが設けられた構造である請求項１または２記載の線状光源。
【請求項５】
前記半導体発光素子からの光を透過させる孔が設けられ、断面形状がＷ型で中心部の山が低い台形状に形成された光反射シートが設けられた構造である請求項３記載の線状光源。
【請求項６】
前記半導体発光素子の表面側に、該半導体発光素子から放射される光を前記筒状体の長手方向に拡散させるフレネルレンズが設けられ、前記長手方向に沿っての輝度の均一化が図られてなる請求項１、２または３記載の線状光源。
【請求項７】
断面がほぼ四角形状で、一面に長手方向に沿った開口部が形成された筒状体と、内面が光反射面に形成され、側面が外側に傾斜したトレイ状箱体の底面角部に半導体発光素子が設けられ、該トレイ状箱体の開口面からほぼ均一に光を放射するように形成される面状光源とからなり、前記面状光源が、前記筒状体の開口部と対向する底面側に、前記筒状体の長手方向に沿って配列されることにより、前記筒状体の一面に形成される開口部から均一な光を放射する線状光源。
【請求項８】
前記筒状体の前記開口部に光拡散作用を有する光拡散板が設けられてなる請求項１ないし７のいずれか１項に記載の線状光源。
【請求項９】
前記筒状体の長手方向に沿って設けられる半導体発光素子または前記面状光源の半導体発光素子は、その７０％以上が青色または紫外光を発光する発光素子チップの表面に発光色変換物質を塗布することにより白色光を発光するように形成され、残りの１０〜３０％が赤色系および／または緑色系の半導体発光素子である請求項１ないし８のいずれか１項に記載の線状光源。
【請求項１０】
前記筒状体は、少なくともその一方の側壁が、テーパ部分を介して外側に張り出した外形形状を有する構造である請求項１ないし９のいずれか１項に記載の線状光源。
【請求項１１】
断面がほぼ矩形状の縦長の箱状で、該矩形状の長辺に対応する面の少なくとも一面に開口面を有するハウジングと、該ハウジングの前記矩形状の短辺に対応する側壁の少なくとも一方の内面側に、該側壁と対向する側壁側に放射光が向かうように設けられる線状光源と、前記開口面に設けられ、前記線状光源からの光が該開口面の幅方向に沿ってほぼ均一に前記開口面から放射されるように多数の光透過領域を有する光反射膜が形成された透過光調整シートと、該透過光調整シートの表面側に設けられる表示パネルとを有し、前記線状光源が、請求項１ないし１０のいずれか１項に記載の線状光源が用いられる電飾看板。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、たとえば細長い電飾看板の光源や陳列棚の照明などに用いることができる線状光源に関する。さらに詳しくは、点状の半導体発光素子を配列して用いながら、長さ方向にほぼ均一な輝度とすることができ、いくら長くしても継ぎ目が目立たず、かつ、発熱が少なく省エネに適した線状光源およびそれを用いた電飾看板に関する。
【背景技術】
【０００２】
たとえば電飾看板は、面状光源からの光を表示パネルに照射することにより、表示パネルに描かれた画像を明るくして表示する。このような面状光源として、簡単な構成としては蛍光灯の直管（以下、蛍光管という）を適当な間隔で配置するものや、蛍光管を透過光調整シートと光反射シートとで挟み込んで、透過光調整シートを蛍光管の近くで光透過領域の面積が小さく、蛍光管の遠くでは光透過領域の面積を大きくすることにより、面状光源と表示パネルの距離が小さくても均一な照度となる面状光源や、半導体発光素子（以下、ＬＥＤともいう）を面状に一定間隔で並べるものや、導光板側壁から蛍光管やＬＥＤなどからの光を導入して導光板の表面から均一な光を照射する構造のものが考えられている。
【０００３】
たとえば、透過光調整シートによる面状光源は、図１０に示されるような構成になっている（たとえば特許文献１参照）。すなわち、図１０において、透過光調整シート６１と光反射シート６２とが、その両端部でそれぞれ接着テープ６３などにより貼り合され、その中心部に蛍光管などの線状光源６４が配置される構造になっている。透過光調整シート６１は、光透過領域６１ａが線状光源６４の近くでは小さい面積で、線状光源６４から離れるにつれてその面積が大きくなるように形成され、その他の領域は光反射面６１ｂとされることにより、透過光調整シート６１の光反射面６１ｂと光反射シート６２との空間で反射を繰り返しながら、透過光調整シート６１の表面から面内で均一に光が放射されるように形成されている。
【特許文献１】特開２００３−１２３５２６号公報
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のように、従来の電飾看板の光源としては、一般的には蛍光管が用いられ、ＬＥＤの場合には、表示パネルと対向させて面状に配列するか、導光板の側面から導光板内にＬＥＤの光を入射させ、導光板の底面で反射をさせてその表面から均一に放射させる構造のものしか考えられていない。すなわち、ＬＥＤを用いて、前述の図１０に示されるような透過光調整シートを用いることにより、ＬＥＤによる省電力で発光する光を導光板などに入射させる際に減衰させることなく利用し、しかも光源と表示パネルとの距離を小さくし得る具体的な構成に関しては提案されていない。
【０００５】
一方、前述の蛍光管を用いる場合、ＬＥＤよりも消費電力が大きく、現在の地球温暖化対策の点からも低消費電力化が要求されると共に、蛍光管の寿命も限られており、メンテナンスに費用がかかるという問題を有している。さらに、蛍光管１本分の長さで幅広の電飾看板であれば、蛍光管を何本も配列すればよく、また、何本も横に並べて長い電飾看板にする場合には、隣接する蛍光管をずらして配列することにより蛍光管の継ぎ目部分の暗くなるのを目立たなくすることができるが、幅は蛍光管１本分でよくて、長さの長い電飾看板にする場合には、蛍光管の継ぎ目部分の照度が下がり、表示の暗い部分が目立つという問題がある。
【０００６】
さらに、面状にＬＥＤなどを並べる場合、たとえば１００ｍＷ程度のＬＥＤを５０ｍｍ程度の間隔で並べると、そのＬＥＤを並べる面と表示パネルとの距離を６〜７ｃｍ程度と大きくしないと面内での輝度の均一化を図れないため、その距離を小さくするには、ＬＥＤの配列の間隔を２５ｍｍ以下程度と狭くしなければならず、結局消費電力が大きくなるという問題がある。さらに、導光板の側面からＬＥＤの光を導入する構成では、導光板の外側にＬＥＤが配置されるため、多数個並べて広い面状光源や、細長い線状光源にする場合、ＬＥＤの出っ張り部分でデッドスペースが形成され、デッドスペースの部分で均一な輝度にすることができないと共に、コストと重量が増すという問題もある。
【０００７】
本考案は、このような問題を解決するためになされたもので、寿命が長く、省電力化を図れる半導体発光素子を用いながら、細くて長い電飾看板の光源にする場合でも、その継ぎ目が殆ど目立たなく、しかもいくらでも長くすることができる構造の線状光源およびその線状光源を用いた電飾看板を提供することを目的とする。
【０００８】
本考案の他の目的は、ＬＥＤに青色または紫外光の発光素子チップを用いながら、発光色変換物質を含有する樹脂（蛍光体）で被覆することにより白色光とした安価な白色ＬＥＤを用いながら、自然光に近い演色性のある光、または赤味を有する魚介類や果物など、照射光の色により照射される商品の購買意欲をそそるような光を放射する線状光源を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本考案による線状光源は、断面がほぼ四角形状で、一面に長手方向に沿った開口部が形成された筒状体と、該筒状体の前記開口部に隣接し前記筒状体の長手方向延びる一対の側壁の少なくとも一方側に該側壁と対向する側壁側に光を放射するように設けられる半導体発光素子とからなり、前記半導体発光素子が、前記筒状体の長手方向に一定の間隔で配列され、前記開口部から光を放射するように形成されている。
【００１０】
ここに線状光源とは長さに対して幅が充分に細い光源を意味し、太さ（幅）が極めて細いことを意味するものではなく、たとえば幅または直径が１５ｃｍ以下程度のものでも長さが６０ｃｍ以上あれば線状光源に該当する。また、断面がほぼ四角形状とは、光源として主要部（たとえばＬＥＤが設けられる部分）の断面形状を意味し、外形に出っ張り部分や装飾形状部分があり四角形状とは異なる部分を有するものも含む意味である。
【００１１】
前記半導体発光素子が、前記側壁の対向する両側に設けられると共に、該対向する側壁の両側に設けられる前記半導体発光素子が、相互に真正面で対向しないように、前記筒状体の長手方向に沿ってずらして設けられていることにより、光の有効利用も高まると共に、筒状体の長手方向に沿って光の均一度が向上するため好ましい。
【００１２】
前記半導体発光素子が、前記側壁の対向する両側に設けられると共に、前記筒状体の開口部と対向する底面側にも半導体発光素子が設けられ、該半導体発光素子が前記筒状体の長手方向に一定の間隔で配列されていることが、光の進行方向が種々の方向に向かう光になると共に、光の強度を強くすることができるため好ましい。
【００１３】
前記半導体発光素子が、前記側壁の対向する両側に設けられ、該半導体発光素子からの光を透過させる孔が設けられ、断面形状がＷ型で中心部の山が低い光反射シートが設けられた構造にすることにより、筒状体の開口部から効率的に光を放射することができるため好ましい。
【００１４】
前記筒状体の底面にも半導体発光素子が設けられる場合に、前記半導体発光素子からの光を透過させる孔が設けられ、断面形状がＷ型で中心部の山が低い台形状に形成された光反射シートが設けられた構造にすることにより、半導体発光素子からの光を効率的に筒状体の開口部から放射することができる。
【００１５】
前記半導体発光素子の表面側に、該半導体発光素子から放射される光を前記筒状体の長手方向に拡散させるフレネルレンズが設けられ、前記長手方向に沿っての輝度の均一化が図られていることが、長手方向に沿っての輝度の均一化に好ましい。
【００１６】
本考案による線状光源の他の形態は、断面がほぼ四角形状で、一面に長手方向に沿った開口部が形成された筒状体と、内面が光反射面に形成され、側面が外側に傾斜したトレイ状箱体の底面角部に半導体発光素子が設けられ、該トレイ状箱体の開口面からほぼ均一に光を放射するように形成される面状光源とからなり、前記面状光源が、前記筒状体の開口部と対向する底面側に、前記筒状体の長手方向に沿って配列されることにより、前記筒状体の一面に形成される開口部から均一な光を放射する構造になっている。
【００１７】
前述の各線状光源を構成する前記筒状体の前記開口部に光拡散作用を有する光拡散板が設けられることにより、線状光源から放射される光が無指向性になるため、より均一な輝度の光源にしやすい。
【００１８】
前記筒状体の長手方向に沿って設けられる半導体発光素子または前記面状光源の半導体発光素子は、その７０％以上が青色または紫外光を発光する発光素子チップの表面に発光色変換物質を塗布することにより白色光を発光するように形成され、残りの１０〜３０％が赤色系および／または緑色系の半導体発光素子であることが、演色性のある光となるため、半導体発光素子に安価な白色ＬＥＤを用いながら、より自然光に近い光源にすることができる。
【００１９】
ここに赤色系とは、赤色以外に橙色など、赤色に近い色の光を含み、また、緑色系とは、緑色以外に、黄色に近い色を含む意味である。
【００２０】
前記筒状体は、少なくともその一方の側壁が、テーパ部分を介して外側に張り出した外形形状を有する構造にすることもできる。そのような形状にすれば、この線状光源をそのままで陳列棚の照明装置などとして使用するような場合でも、観察者側に違和感なく使用することができる。
【００２１】
本考案による電飾看板は、断面がほぼ矩形状の縦長の箱状で、該矩形状の長辺に対応する面の少なくとも一面に開口面を有するハウジングと、該ハウジングの前記矩形状の短辺に対応する側壁の少なくとも一方の内面側に、該側壁と対向する側壁側に放射光が向かうように設けられる線状光源と、前記開口面に設けられ、前記線状光源からの光が該開口面の幅方向に沿ってほぼ均一に前記開口面から放射されるように多数の光透過領域を有する光反射膜が形成された透過光調整シートと、該透過光調整シートの表面側に設けられる表示パネルとを有し、前記線状光源が、請求項１ないし１０のいずれか１項に記載の線状光源が用いられている。
【００２２】
ここに断面がほぼ矩形状とは、主要部である表示パネル部分の断面形状が矩形状であることを意味し、外形で側壁に丸みをもたせたり、装飾性変形をしたりする形状も含む意味である。
【考案の効果】
【００２３】
本考案の線状光源によれば、細い筒状体内に半導体発光素子（ＬＥＤ）が配列され、その筒状体内で光が反射してその一面から放射されるため、ＬＥＤの間隔が広くても、筒状体の開口部からは、その開口部の全範囲でほぼ均一な光となって放射される。しかも筒状体の長さはいくら継ぎ足しても、ＬＥＤの間隔を均一に配列することができ、継ぎ足し部分のデッドスペースは生じることがなく、いくら長くても均一な輝度の線状光源とすることができる。この場合、ＬＥＤとしては、青色または紫外光などの光を発光するＬＥＤチップの表面に白色に変換する発光色変換物質を含む樹脂などを塗布することにより白色光にするＬＥＤを利用することが安価であるが、演色性に欠けるため、とくに果物や魚介類などの商品を照らす陳列棚用光源としては、商品の色がくすんで購買意欲を減退させる場合がある。このような用途の場合には、前述の筒状体内には多数のＬＥＤが配列されるため、その一部（３０％程度以下）を赤色系（赤色に近い色を含む意味）ＬＥＤや緑色系（緑色に近い色を含む意味）ＬＥＤで置き換えることにより、そのような問題もなくすることができ、赤、緑、青の３原色のＬＥＤによる白色光にする必要がなく、安価に製造することができる。
【００２４】
また、本考案の電飾看板によれば、前述のいくらでも長くすることができる線状光源をハウジングの側壁側に配置して相対向する側壁側に放射させ、その側壁と垂直な開口面に透過光調整シートが設けられ、線状光源から放射される光がハウジング内で反射しながら、対向する側壁方向、すなわち線状光源の長手方向と垂直方向に関しても、透過光調整シートの表面から均一な光が放射されるようになっているため、電飾看板の長手方向、すなわち線状光源の長手方向に長く幅が比較的狭い、細長い電飾看板でも、その幅方向、すなわち線状光源の長手方向と垂直方向にも均一な光が放射され、非常に見栄えの優れた電飾看板を実現することができる。その結果、たとえばコンビニエンスストアとか、スーパーマーケットなど、店頭の上部で鉢巻状（横長）に細長い宣伝用の電飾看板を形成する場合でも、また、宴会場や会議場などで床上に載置する縦長の案内看板などに使用する場合でも、好みの長さで非常にきれいな電飾看板を形成することができる。なお、細長い電飾看板の幅は線状光源の輝度を調整することにより、１０ｃｍから１ｍ程度に形成することができ、４０ｃｍ以上ぐらいの幅にする場合には、ハウジングの側壁両側に線状光源を配置することにより充分に明るい電飾看板を得ることができる。
【考案を実施するための最良の形態】
【００２５】
つぎに、図面を参照しながら本考案による線状光源およびそれを用いた電飾看板について説明をする。本考案による線状光源は、図１（ａ）〜（ｃ）にその一実施形態の横断面説明図、光拡散板および光反射シートを除去した平面説明図、および光反射シートの展開した平面説明図がそれぞれ示されるように、断面がほぼ四角形状で、一面に開口部１１が形成された筒状体１の開口部１１に隣接する側壁１２、１３の内面側に側壁１２（１３）と対向する側壁１３（１２）側に光を放射するように半導体発光素子（ＬＥＤ）２が設けられている。そして、そのＬＥＤ２が、図１（ｂ）に示されるように、筒状体１の長手方向に一定の間隔ｄで配列され、その開口部１１から光を放射するように形成されている。図１に示される例では、ＬＥＤ２が対向する側壁１２、１３の両側に設けられると共に、その側壁１２、１３側および底面１４側を覆い、ＬＥＤ２の部分に、ＬＥＤ２の光を透過させる貫通孔３１（図１（ｃ）参照）が形成された、断面形状がＷ型で、中央部の山が低くなった形状の光反射シート３が設けられているが、ＬＥＤ２は片側だけでも良いし、後述するように、さらに筒状体１の底面１４側に設けられても良い。さらに、光反射シート３を設けなくても、筒状体１の内部が良好な反射面に形成されていれば良い。なお、図１（ｃ）で点線はＷ型にする折り曲げ部分を示している。
【００２６】
筒状体１は、たとえばアルミニウムなどの引抜きにより肉厚が１ｍｍ程度に形成され、１ｍ〜３ｍ、たとえば１ｍ程度の長さに形成され、それよりも長い線状光源が必要な場合には、継ぎ足すことにより、いくらでも長いものを形成することができる。また、その幅Ｗは、２〜１５ｃｍ、たとえば７ｃｍ程度に、その厚さＨは、１.５〜２.５ｃｍ、たとえば２.３５ｃｍ程度に、それぞれ形成される。この筒状体１の長さは、電飾看板や、照明に用いられる陳列棚などの長さに応じて、必要とされる線状光源の長さに合せて形成され、その幅Ｗは、看板の厚さや取付スペース、棚汁器の大きさなどで決まる。厚さＨは薄いほど好ましいが、ＬＥＤ２の大きさなどから、前述のような寸法に形成される。
【００２７】
ＬＥＤ２は、たとえば図２に示されるように、リードフレームにより形成された２本のリード２１、２２の一方にＬＥＤチップ２３をマウントして、ワイヤ２４によりワイヤボンディングをし、その周囲をモールド樹脂２５によりモールドし、正面にレンズ２５ａを形成したチップ型ＬＥＤを用いることができる。しかし、このような構造に限られず、正面にレンズのない構造のものでも良く、また、絶縁基板上にＬＥＤチップをマウントして樹脂で被覆する構造のチップ型発光素子でも良く、さらには樹脂部をドーム状にしたランプ型のＬＥＤ２を用いたもの、横向きに光を放射するサイドビュータイプのもの、半導体ウェハからチップ化されたままのベアチップだけのもの、などを用いることもできる。ドーム状のＬＥＤ２を用いる場合、指向性が余り絞られないで指向角度の大きいＬＥＤの方が好ましい。また、ＬＥＤ２としては、青色または紫外光のＬＥＤチップの表面を白色光に変換する発光色変換物質（蛍光物質）を混入した樹脂で被覆したＬＥＤを用いるのが、Ｒ、Ｇ、ＢのＬＥＤを混ぜて組み込むよりも、安価で白色光を得ることができるため好ましい。電飾看板用の電源として用いる場合には、この白色光源で問題はないが、この線状光源を陳列棚などの照明用としてそのまま用いる場合には、このような白色光は演色性に乏しく、赤味を帯びた魚や果物を照射する場合には、くすんだ色となって商品価値が低下する場合があるので、そのような場合には、配列されるＬＥＤ２のうち１０〜３０％のＬＥＤ２を赤色系および／または緑色系のＬＥＤ２と取り替えて混入することが好ましい。
【００２８】
このＬＥＤ２は、たとえば図１に示されるように配線が形成された配線基板２０のスルーホールにＬＥＤ２のリード２１、２２が挿入されてハンダ付けなどにより接続されることにより電源と接続されるようになっている。そのため、この配線基板２１は、たとえば２８５ｍｍ程度の長さに形成され、たとえば６個づつ直列に接続して各組を２４Ｖの電源の間に並列に接続されるようになっている。このＬＥＤ２は、たとえば１００ｍＷ程度の出力のものを、間隔ｄが１０〜２０ｍｍ程度の間隔で、筒状体１の両側壁１２、１３側に並べることにより、開口部１１の輝度が５００ｃｄ程度になり、照明用としても、電飾看板用としても十分な輝度が得られる。なお、図１（ｂ）において、２８はＬＥＤ２への電源をオンオフするスイッチ、２９はコネクタを示している。
【００２９】
また、図１に示される例では、両側の側壁１２、１３側に設けられるＬＥＤ２が互いに対向するように設けられているが、ＬＥＤ２が完全には対向しないで、たとえば半ピッチずらして設けるとか、後述する底面１４側にもＬＥＤ２が設けられる場合には、その３個のＬＥＤ２がそれぞれ等ピッチになるようにずらして設ける構造にすることもできる。そのような構造にすることにより、筒状体１の長手方向に沿っての輝度の均一化を図りやすくなる。
【００３０】
図１に示される例では、筒状体１内に光反射シート３が設けられている。この光反射シート３は、たとえば古河電気工業株式会社製の商品名ＭＣＰＥＴ（超微粒子発泡光反射板）、または東レ株式会社製の商品名Ｅ６０（１８０μｍ程度厚のポリエステルの発泡シート）からなる光乱反射部材がアルミニウム板などに貼り付けられたもので、図１（ａ）に断面図が、図１（ｃ）に光反射シート３の平面図の一部がそれぞれ示されるように、断面形状がＷ字型の真ん中の山部が低くされると共に、筒状体１の開口部１１を除いて反射シート３で被覆されるような形状に形成され、さらに、ＬＥＤ２の部分には、貫通孔３１が形成されている。その結果、光反射シート３と筒状体１の開口部１１に設けられる光拡散板４で囲まれる空間内で反射しながら、開口部１１から効率よく放射されると共に、筒状体１の長手方向にも反射光が行きやすくなり、長手方向の輝度の均一化にも好適である。しかし、前述のように、この光反射シート３は必須ではなく、筒状体１の内部が高反射率に形成されている場合には、光反射シート３はなくても構わない。
【００３１】
筒状体１の開口部１１には、光拡散板４が開口部１１を閉塞するように設けられている。この光拡散板４は、たとえばたとえば３ｍｍ厚程度のアクリル樹脂（ＰＭＭＡ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリカーボネートなどからなり、斜め方向からきた光でも表面であらゆる方向に均一に放射されるようにする機能を有している。この光拡散板４は、ＬＥＤ２からの光を間接光にすることにより、一部に強度が偏らないようにするものであるが、たとえば電飾看板の光源のように、この線状光源を直接商品などに照射しないで、透過光調整シートやさらに光拡散板などを介して表示パネルを照射するような場合には、なくても構わない。むしろ、光拡散板４を介して余り光を減衰させない方が好ましい。しかし、陳列棚などの商品を直接照らす照明用として用いる場合には、このような光拡散板を設けて間接光にすることが光源の映り込みを防止する観点からも好ましい。また、薄いビニールシート（ＦＦシート）などの光拡散シートまたは乳白色シートでも構わない。
【００３２】
前述の図１に示される例では、光反射シート３が設けられ、ＬＥＤ２の部分は光を出す部分を除いて光反射シート３で被覆される構造になっていたが、前述のように、筒状体１の内部が光の反射を高くするように形成されていれば、光反射シート３はなくても構わない。この例が図３に図１（ａ）と同様の横断面説明図で示されている。このような構造でも、開口部１１に光拡散板４が設けられておれば、筒状体１の内部と光拡散板４との間で反射を繰り返して筒状体１の長手方向にも拡散して、開口部１１に設けられる光拡散板４から均一な強度の光を取り出すことができる。また、図示されていないが、ＬＥＤ２の表面側に、筒状体１の長手方向に光を拡散するフレネルレンズが設けられることにより、筒状体１の長手方向に並ぶＬＥＤ２の間でも、フレネルレンズにより光が長手方向に拡散するので、筒状の長手方向での輝度の均一化を図ることができる。すなわち、フレネルレンズは、表面にリング状の凹凸が形成されたレンズで、厚さ方向は筒状体１の底面１４などにより制限があるが、長手方向には、隣接するＬＥＤ２上のフレネルレンズと連結するまで延ばすことができる。
【００３３】
図４は、本考案の線状光源のさらに他の実施形態を示す図１（ａ）と同様の横断面説明図である。この例は、ＬＥＤ２が筒状体１の側壁１２、１３側に設けられるだけでなく、開口部１１と対向する底面１４側にも設けられている点で異なり、そのため、光反射シート３が、断面形状で中央部の山状部分が台形状になっている点で異なるだけで、他の構成は、図１に示される構成と同じである。このような構造にすることにより、より一層光強度が向上し、照明用としては明るい照明にすることができると共に、電飾看板にする場合には、幅の広い電飾看板でも充分に均一な輝度の電飾看板を得ることができる。
【００３４】
図５に示される例は、光反射シート３がなく、かつ、筒状体１の底面１４側にもＬＥＤ２が設けられた例、すなわち図４の構造で光反射シート３を除去した構造である。その他の構造は今までの例と同じであり、同じ部分には同じ符号を付してその説明を省略する。
【００３５】
図６は、本考案の線状光源のさらに他の実施形態を表す図である。この図６に示される例は、筒状体１の長手方向に直接ＬＥＤ２を配列するのではなく、上面が開口した箱体２６の開口面から均一な光を放射する小さな面状光源とし、その面状光源を筒状体１内に並べて配置することにより、筒状体１の開口部１１から均一な光を放射することができるようにして、細長い線状光源としたものである。すなわち、底面が四角形で上面が開放され、内面が光反射面にされると共に、側壁２６ａが傾斜したトレイ状箱体２６の底面の少なくとも対向する２隅に、たとえば前述の種々の構造のＬＥＤ２が、箱体２６内を照射するように設けられている。それぞれのＬＥＤ２は、箱体２６の内部の対角線で区切られる１／２の空間をカバーして照射するように設けられ、しかも内面が光反射面に形成されて（光反射部材で被覆されて）いるため、箱体２６内の側壁２６ａや底面で反射して開口面側から均一な輝度で光が放射される。とくに、箱体２６の４隅にＬＥＤ２が設けられていれば、１個のＬＥＤ２の照射領域が箱体２６内の１／２をカバーしているため、少なくとも２個のＬＥＤ２の光は混合される。また、各隅にそれぞれ２個のＬＥＤ２を配置することもでき、小さな出力のＬＥＤ２で混合して色味を均一化して明るくした光源とすることができる。
【００３６】
この箱体２６は、たとえば開口面の一辺Ａが４０ｍｍ程度の正方形に形成され、底面の一辺Ｂは、３０ｍｍ程度の正方形に形成される。側壁２６ａの高さＣは、１５ｍｍ程度に形成される。この側壁２６ａの傾斜角により、開口面の輝度の均一性が変り、開口面全体で輝度が均一になるように傾斜角が設定されている。陳列棚の照明、または後述する幅が５０ｃｍ〜１ｍ程度の電飾看板（両側に線状光源をおくことが好ましい）に用いる場合でも、出力が１００ｍＷ程度のＬＥＤ２を４隅の各角に２個づつ設けることにより、充分な輝度が得られる。このようなＬＥＤ２が取り付けられた箱体２６を図６（ｂ）および（ｃ）に側断面説明図および箱体２６の１個部分の側面説明図が示されるように、回路基板２０上に並べてネジ２７などにより固定し、その回路基板２０を筒状体１の底面１４上に固定することにより、一定幅（この例では４０ｍｍ）の線状光源が得られる。このような構造にすることにより、必要な長さになるまで、箱体２６を並べて固定するだけで、線状の長さ方向にほぼ均一な輝度で、所望の長さの線状光源を得ることができる。また、幅に関しても、前述の開口面が４０ｍｍの箱体２６を用いた場合でも、線状光源の幅Ｗ２は６０ｍｍ程度になり、図１に示される構造よりも小さくすることができ、この幅も箱体２６の大きさにより自由に設定することができる。
【００３７】
図６に示される例では、箱体２６の開口面側に断面が蒲鉾状に湾曲した光拡散板４が設けられているが、このような箱体２６を用いた光源と湾曲した光拡散板４との組合せの関係はなく、図１などに示されるような平板状の光拡散板でも良く、また、このような光拡散板４がなくても良く、さらには、前述の各例に、このような湾曲した光拡散板を設けることもできる。
【００３８】
前述の各例では、筒状体１の外形もほぼ四角形状であったが、外形は必ずしも四角形状でなくても、開口部１１の部分（ＬＥＤを設ける部分）の断面形状がほぼ四角形状になっていれば良く、筒状体１の外周の形状は突状部などが形成されていても良い。その例が図７に示されている。図７に示される例は、一方の側壁１２がテーパ部１５を介して外側に出っ張った形状をしているが、ＬＥＤ２の部分など、発光部分に関しては前述の各例と同じで、その説明は省略する。このような形状にすると、たとえば陳列棚での照明装置としてこの線状光源をそのまま用いる場合などに、何段も重なる陳列棚において、上側の棚の裏面に設置して下側の棚上の商品を照明するが、観察者側からは、このようなテーパ部１５が形成されていることにより、照明装置の違和感がなくなり、見栄えがよくなるという利点がある。
【００３９】
この線状光源を用いて、縦長の電飾看板にする例が、図８に示されている。すなわち、断面がほぼ矩形状の縦長の箱状で、その矩形状の長辺に対応する面の少なくとも一面に開口面５１ａを有するハウジング５１の矩形状の短辺に対応する側壁の少なくとも一方（図８に示される例は両側）の内面側に、その側壁と対向する側壁側に放射光が向かうように前述の構造のいずれかの線状光源５０が設けられている。そして、その開口面５１ａに、線状光源５０からの光が開口面５１ａの幅方向（図８（ｂ）の横方向）に沿ってほぼ均一に開口面５１ａから放射されるように多数の光透過領域５２ａを有する光反射膜５２ｂが形成された透過光調整シート５２が設けられ、その透過光調整シート５２の表面側に光拡散板５３と表示パネル５４と透明シート５５とが設けられることにより、表示パネル５４に描画された画像が線状光源５０からの光により照らし出される構造になっている。
【００４０】
ハウジング５１は、たとえばアルミニウム板などにより形成される。図８には、一体の箱状の図になっているが、一体に形成する必要はなく、蓋を別構造にして、表示パネルなどを挿入してから固定する構造にしたり、蓋部分を開閉式にしたりすることができ、従来の電飾看板と同様の構成にすることができる。なお、ハウジング５１の内部は、できるだけ鏡面にするか、光反射部材を塗布することにより、高反射率の面に形成されていることが好ましい。また、図８に示される例では、片面だけが表示面になっているが、底面側も表示面として両面を表示面にすることにより、表からも裏からも表示することができる。この場合、ハウジング５１は、側壁と角部だけで構成され、裏面側にも透過光調整シート５２など表面側と同様の構成にすればよい。
【００４１】
透過光調整シート５２は、図８（ｃ）に概略図が示されるように、線状光源５０に近い部分は小さい面積の光透過領域５２ａ（図では円内の領域）が形成され、線状光源５０から遠い部分には大きい面積の光透過領域５２ａが形成され、その他の部分は、光反射膜５２ｂ（図では円外の領域）が形成されている。その結果、透過光調整シート５２の光反射膜５２ｂおよびハウジング５１の内面で反射をしながら光透過領域５２ａから光が放射されるが、線状光源５０の近くで光量の多い部分では僅かな面積からしか放射されず、線状光源５０から離れて光量が少ない部分では大きな面積から放射されるため、全面でほぼ均一な光が放射されるように透過光調整シート５２が形成されている。この光透過領域５２ａの形状は、図に示されるような円形の必要はなく、四角でもどんな形状でもよく、前述のようにその面積の調整により、均一な輝度になるように形成され、たとえば、ポリエチレンテレフタレートなどの透明シートに銀膜などの光反射膜５２ｂを全面に形成しておいて、エッチングなどにより一部除去することにより光透過領域５２ａを形成することにより得られる。
【００４２】
図８に示される例では、ハウジング５１の側壁両側に線状光源５０を設ける例であったため、透過光調整シート５２は、その中心部で光透過領域５２ａが大きくなっていたが、片側のみに線状光源５０を設ける場合には、図９に示されるように、対向する側壁側にかけて順次光透過領域５２ａの面積が大きくなるように形成される。
【００４３】
光拡散板５３は、たとえば３ｍｍ厚程度で、通称乳半と呼ばれる乳白色のアクリル樹脂（ＰＭＭＡ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリカーボネート、ガラスなどの板状体からなり、斜め方向からきた光でも表面であらゆる方向に均一に放射されるようにする機能を有している。この光拡散板５３は、厚い方が、下面からくる斜め方向の光でも指向性のない光とすることができるため好ましいが、下面の透過光調整シート５２から放射される光のムラが殆どなければ、薄いビニールシート（ＦＦシート）などの光拡散シートまたは乳白色シートでも構わない。また、この光拡散板５３の代りに、または光拡散板５３上に光を集光させるプリズムを設けることにより、表面輝度を倍程度に向上させることができる。
【００４４】
表示パネル５４は、透明なフィルムシートにカラーなどで文字や図形など、表示する画像が印刷されたもので、背面側から照明により照らされることにより鮮やかに表示するものである。表示パネル５４の表面側には、表示パネル５４を保護するためのアクリル板またはガラス板などからなるフィルム状または数ｍｍ程度厚の透明カバー５５が重ねられている。
【００４５】
図８に示される電飾看板は、縦長で、床上などに載置できる構造の例であるが、横向きにして天井などから吊り下げる構造の電飾看板にすることもできるし、コンビニエンスストアの建物上部に横方向の長い宣伝用の表示をする場合などにも使用することができる。
【００４６】
本考案の電飾看板によれば、長さの長い電飾看板でも、線状光源の長手方向に輝度の均一な光源で、長手方向と直角の幅方向も透過光調整シートにより均一な輝度になっているため、いくら長い電飾看板でも、面内で均一な輝度にすることができ、非常に表示性能の優れた電飾看板が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本考案による線状光源の一実施形態を説明する図である。
【図２】図１に示される線状光源のＬＥＤの構造例を説明する図である。
【図３】図１の線状光源の変形例を示す断面説明図である。
【図４】本考案による線状光源の他の実施形態を示す断面説明図である。
【図５】図４の線状光源の変形例を示す断面説明図である。
【図６】本考案による線状光源の他の実施形態を説明する図である。
【図７】図１の線状光源の変形例を示す断面説明図である。
【図８】本考案による電飾看板の一実施形態を説明する図である。
【図９】図８の透過光調整シートの他の例を示す図である。
【図１０】従来の電飾看板用面状光源の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００４８】
１    筒状体
２    半導体発光素子（ＬＥＤ）
３    光反射シート
４    光拡散板
１１    開口部
１２    側壁
１３    側壁
１４    底面
２０    回路基板
２６    トレイ状箱体
３１    貫通孔
５０    線状光源
５１    ハウジング
５２    透過光調整シート
５２ａ  光透過領域
５２ｂ  光反射膜
５３    光拡散板
５４    表示パネル
５５    透明シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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