【事件の表示】
　特願２００９−１５４６１７「空気調和機」拒絶査定不服審判事件〔平成２３年　１月２０日出願公開、特開２０１１−　１２８２２〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は、平成２１年６月３０日の出願であって、平成２５年１２月２４日付けで拒絶査定がされ、これに対し、平成２６年４月３日に拒絶査定不服審判が請求され、同時に手続補正書が提出され、その後、当審において平成２７年６月２６日付けで拒絶理由が通知され、同年８月３１日付けで意見書及び手続補正書が提出されたものである。
第２　本願発明
　本願の請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、平成２７年８月３１日付けの手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
「空気中の異物を除去する空気清浄モード及び空気中に水分を供給する加湿モードの２つの運転モードでの運転が可能な空気調和機（１）であって、
　加湿モードで運転されている状態において、ロータ軸（４２ａ）を中心として回転する加湿ロータ（４２）に供給される水を貯める貯水容器（４１）と、
　前記貯水容器内の貯水量を検知する検知手段（９０）と、
　空気調和機の運転モードを表示する表示手段（８１）と、
　前記検知手段（９０）で検知された貯水量に基づいて運転モードを切り換えると共に、運転モードの切り換えに伴って前記表示手段（８１）を制御する制御手段（６０）とを備え、
　前記制御手段（６０）は、加湿モードで運転されている状態において、前記検知手段（９０）によって前記貯水量が第２貯水量以下と検知された場合に、加湿ロータ（４２）の回転を継続し且つヒータにより加熱されない空気が加湿ロータに供給された状態で所定時間が経過した後で運転モードを空気清浄モードに切り換えることを特徴とする空気調和機（１）。」
　
第３　引用文献
１．当審の拒絶の理由に引用された特開２００９−６８８０３号公報（以下「引用文献１」という。）には、図面とともに以下の事項が記載されている。
「【請求項１】
　空気清浄の対象となる空清対象空間の湿度調節及び空気清浄を行なう空気清浄機であって、
　空気を清浄する空気清浄部（２）と、
　空気中から水分を除去して除湿する除湿部（３）と、
　貯水容器（４０）から供給された水を気化させて加湿する加湿部（４）と、
　前記空気清浄部（２）、前記除湿部（３）及び加湿部（４）に送風する送風機（５）と、
　前記空清対象空間の空気の汚れ度を検知する空気清浄度センサー（２４，２５）と、
　前記空清対象空間の湿度を検知する湿度センサー（２６）と、
　
前記空気清浄部（２）を稼動させる空気清浄運転、前記除湿部（３）を稼動させる除湿運転、及び前記加湿部（４）を稼動させる加湿運転、を行わせる制御部（６）
を備え、
　前記制御部（６）は、前記空気清浄度センサー（２４，２５）及び前記湿度センサー（２６）の値に基づいて、前記送風機（５）の前記除湿部（３）又は前記加湿部（４）への送風量を制御する、
空気清浄機（１）。
　・・・
【請求項７】
　前記貯水容器（４０）の水量を検知する水量センサー（４４）をさらに備え、
　前記制御部（６）は、
　前記加湿運転時に、前記水量センサー（４４）が前記貯水容器（４０）の渇水状態を検知したとき、前記加湿運転を停止し前記空気清浄運転を行わせる、
請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の空気清浄機（１）。」（下線は当審による。また、「・・・」は記載の省略を意味する。以下同じ。）
「【００３７】
　＜空気清浄機の構成＞
　
本発明に係る空気清浄機は、空気清浄機能、除湿機能及び加湿機能を有しており
【００３８】
　図１は、本発明の一実施形態に係る空気清浄機の斜視図である。図１において、
空気清浄機１では、空気清浄ユニット２、除湿ユニット３、加湿ユニット４、送風機５及び制御部６が、本体１０に収納されている
「【００５５】
　＜加湿ユニット４＞
　図６は、空気清浄機の本体から水タンクと気化素子とを引き出した状態の斜視図であり、図７は、加湿ユニットの斜視図である。図６、図７において、
加湿ユニット４は、水タンク４０、気化素子４１、水車４２及び駆動部４３を有している
【００５６】
　
気化素子４１は、不織布で円板状に成形され、回転することによって水タンク４０から送られてくる水を蒸発させる気化部材である
【００５７】
　
水量センサー４４は、水タンク４０の水量を検知するセンサーであり、水タンク４０の満水状態及び渇水状態を未然に防止するために設けられている
【００５８】
　図８は、図７の空気流れの下流側から視た加湿ユニットの斜視図である。図８において、
水車４２は、水タンク４０に回転可能に支持されており、水タンク４０内の水を汲み上げて気化素子４１に向って放出する
「【００６６】
　図６、図７、図８で示すように、気化素子４１は、本体１０からの取り出しを容易にするために、回転軸を突出させない形状に成形されている。このため、気化素子４１は、第１歯車４１１が駆動歯車４３１及び第２歯車４２３と噛み合うことによって支持されている。第１歯車４１１が、安定した姿勢を維持するために、駆動歯車４３１及び第２歯車４２３は、第１歯車４１１の回転軸よりも下方に位置し、且つ気化素子４１の鉛直中心線に対して互いに反対側に位置している。このため、気化素子４１は、軸支持されていなくても、安定して回転することができ、本体１０から取り出されるときには、突出する軸がないので、本体１０内部に引っ掛かることなく容易に取り出される。」
「【００６７】
　＜操作パネル６０＞
　図９は、操作パネルの斜視図である。図９において、操作パネル６０上には、運転入／切ボタン６１、運転切換ボタン６２、風量選択ボタン６３、湿度選択ボタン６４、コース選択ボタン６５、タイマー選択ボタン６６、オートルーバーボタン６７、及びおすすめボタン６８が設けられており、各ボタンを押すことによって、押されたボタンに対応した信号が、操作パネル６０の下方に配置された制御部６に入力される。・・・
　・・・
【００６９】
　運転切換ボタン６２は、運転モードを選択するボタンであり、「空気清浄」、「加湿」及び「除湿」のいずれか１つを選択することができる。なお、ここで述べる「加湿」とは、空気清浄をしながらの加湿運転であり、設定湿度に達すると、加湿運転を停止するが、空気清浄運転はそのまま行なう。同様に、「除湿」とは、空気清浄をしながらの除湿運転であり、設定湿度に達すると、除湿運転を停止するが、空気清浄運転はそのまま行なう。」
「【００７５】
　＜操作パネル６０の操作例＞
　・・・
【００７７】
　（加湿）
　運転入／切ボタン６１を押した後、運転切換ボタン６２を押して「加湿」を選ぶ。風量選択ボタン６３で風量を切り換え、湿度選択ボタン６４で湿度を切り換える。
水タンク４０が空になるとブザー音が鳴り、表示部６９上の給水ランプが点灯し、加湿運転を停止するが、空気清浄運転は継続する
　・・・
【００７９】
　（内部乾燥）
　運転入／切ボタン６１を押した後、コース選択ボタン６５を押して「内部乾燥」を選ぶ。このコースは、約３時間の送風運転を行い、本体１０内部を乾燥させるので、カビの発生を抑えることができる。」
「【図９】
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　」
　図９より、操作パネル６０上に表示部６９が設けられていることが見て取れる。
　これらの記載によれば、引用文献１には、次の発明（以下「引用発明１」という。）が記載されていると認められる。
「空気清浄機能、除湿機能及び加湿機能を有する空気清浄機であって、
　空気清浄ユニット２、除湿ユニット３、加湿ユニット４、送風機５、空気清浄運転、除湿運転、加湿運転を行わせる制御部６、水タンク４０の水量を検知する水量センサー４４、表示部６９、を備え
　加湿ユニット４は、水タンク４０、気化素子４１、水車４２及び駆動部４３を有し、
　気化素子４１は、不織布で円板状に成形され、回転することによって水タンク４０から送られてくる水を蒸発させる気化部材であり、
　水車４２は、水タンク４０に回転可能に支持されており、水タンク４０内の水を汲み上げて気化素子４１に向って放出するものであり、
　水タンク４０が空になるとブザー音が鳴り、表示部６９上の給水ランプが点灯し、加湿運転を停止するが、空気清浄運転は継続する空気清浄機。」
２．当審の拒絶の理由に引用された特開２００３−１４２６１号公報（以下「引用文献２」という。）には、図面とともに以下の事項が記載されている。
「【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は単独で、あるいは空調機器に組み合わせて用いることのできる加湿装置に関する。なお「空調機器」とは空気の物性を変化させて所望の雰囲気をつくり出す機器全般をいい、その例としては空気調和機、空気清浄機、ファンヒーター等を掲げることができる。」
「【０００８】
【発明が解決しようとする課題】本発明は、湿潤状態の保水手段に空気を接触させて空気に水分を転移する方式の加湿装置において、保水手段中に細菌・かび・藻類等が繁殖するのを簡単な装置構成をもって抑制できるようにすることを目的とする。」
「【課題を解決するための手段】
【００１０】上記目的を達成するため、本発明では、保水手段と、この保水手段を湿潤状態に置く給水手段と、湿潤状態の保水手段に空気を接触させて空気に水分を転移し、この空気を室内に送り出す送風手段とを備えた加湿装置において、給水手段と送風手段を同時に駆動する加湿運転と、給水手段を停止し送風手段のみ駆動する保水手段乾燥運転とを可能にした。
【００１１】このように
送水手段を停止し送風手段のみ駆動して保水手段を乾燥する
　・・・
【００１３】また本発明では、
加湿装置の運転終了時、所定時間の保水手段乾燥運転を行い、その後加湿装置を完全停止させる
「【００５７】
自動加湿運転の途中で運転スイッチ５１を「切」にすると
給水手段４５とイオン発生装置１８の運転が停止し、加熱手段２０への通電が開始される。約６０〜７０℃の温風で所定時間保水手段乾燥運転を行った後、加熱手段２０への通電が断たれる。送風手段１９は運転を続けるので、余熱を持っている加熱手段２０を冷却しつつ保水手段１４の乾燥が継続される
【００５８】このように加熱手段２０の余熱冷却段階に入った後、イオン発生装置１８が運転を開始する。この時ダンパー駆動回路６２はダンパー２３を保水手段１４の側に切り替える。これにより、イオン発生装置１８の生成したイオンクラスターが保水手段１４に吹き付けられ、保水手段１４の全体に行きわたり、保水手段１４に付着した細菌を除菌・滅菌する。
所定時間経過後、送風手段１９、イオン発生装置１８ともに運転を停止し、加湿装置１は完全停止状態となる
３．当審の拒絶の理由に引用された特開２００８−２４１２２５号公報（以下「引用文献３」という。）には、図面とともに以下の事項が記載されている。
「【技術分野】
【０００１】
　この発明は気化式の加湿器に関するものである。」
「【００１９】
　加湿終了後は、
気化フィルター９を
水面で保持し、同時にタイマー２３により所定の時間をカウントし、その間、風路に設けたヒーター７によって加熱された風により乾燥する
第４　対比
　引用発明の「空気清浄運転」、「加湿運転」は、それぞれ、本願発明の「空気中の異物を除去する空気清浄モード」での運転、「空気中に水分を供給する加湿モード」での運転に相当し、引用発明の「空気清浄機」は、空気清浄機能と加湿機能を有するから、本願発明の「空気清浄モード」及び「加湿モードの２つの運転モードでの運転が可能な空気調和機（１）」に相当する。
　引用発明の「気化素子４１」は、回転することによって水タンク４０から送られてくる水を蒸発させる気化部材であって、加湿運転中において回転することは明らかであるから、本願発明の「加湿モードで運転されている状態において」「回転する加湿ロータ（４２）」に相当する。そして、引用発明の水車４２が水タンク４０内の水を汲み上げて気化素子４１に向って放出することを考慮すると、引用発明の「水タンク４０」は、本願発明の「加湿ロータ（４２）に供給される水を貯める貯水容器（４１）」に相当する。
　引用発明の「水タンク４０の水量を検知する水量センサー４４」は、本願発明の「貯水容器内の貯水量を検知する検知手段（９０）」に相当する。
　引用文献１に「表示部６９上の給水ランプが点灯し」（【００７７】）と記載され、図９の表示部６９の右方に「□　給水」と記載されていることに照らせば、図９の表示部６９の左方であって、運転切換ボタン６２の上方に「□　除湿」、「□　加湿」、「□　空気清浄（集塵・脱臭）」と記載されているのは、それぞれ、除湿運転、加湿運転、空気清浄運転を示すランプであると理解でき、そうすると、引用発明の「表示部６９」は、本願発明の「空気調和機の運転モードを表示する表示手段（８１）」に相当する。
　引用発明の「水タンク４０が空になるとブザー音が鳴り、表示部６９上の給水ランプが点灯し、加湿運転を停止するが、空気清浄運転は継続する」について、当該動作が「制御部６」によって制御されるものであり、水タンク４０が空になることが、水量センサー４４が水タンク４０の水量を検知することにより判断されることは明らかである。そうすると、上記引用発明の動作は、加湿運転中に、水量センサー４４が検知した水タンク４０の水量に基づいて水タンク４０が空と判断すると、加湿運転から空気清浄運転に切り換えると共に、表示部６９上の給水ランプを点灯させる動作であるといえる。ここで、水タンク４０が空と判断するときの水タンク４０の水量は、本願発明の「第２貯水量」に相当する。そうすると、上記引用発明の動作を制御する引用発明の「制御部６」は、本願発明の「前記検知手段（９０）で検知された貯水量に基づいて運転モードを切り換えると共に、運転モードの切り換えに伴って前記表示手段（８１）を制御する制御手段（６０）」に相当するとともに、「加湿モードで運転されている状態において、前記検知手段（９０）によって前記貯水量が第２貯水量以下と検知された場合に、」「運転モードを空気清浄モードに切り換える」ものに相当する。
　よって、本願発明と引用発明との一致点、相違点は以下のとおりである。
［一致点］
　空気中の異物を除去する空気清浄モード及び空気中に水分を供給する加湿モードの２つの運転モードでの運転が可能な空気調和機であって、
　加湿モードで運転されている状態において、回転する加湿ロータに供給される水を貯める貯水容器と、
　前記貯水容器内の貯水量を検知する検知手段と、
　空気調和機の運転モードを表示する表示手段と、
　前記検知手段で検知された貯水量に基づいて運転モードを切り換えると共に、運転モードの切り換えに伴って前記表示手段を制御する制御手段とを備え、
　前記制御手段は、加湿モードで運転されている状態において、前記検知手段によって前記貯水量が第２貯水量以下と検知された場合に、運転モードを空気清浄モードに切り換えることを特徴とする空気調和機。
　
［相違点１］
　加湿ロータ（４２）について、本願発明は、「ロータ軸（４２ａ）を中心として」回転すると特定されているのに対し、引用発明は、このように特定されていない点。
［相違点２］
　運転モードを空気清浄モードに切り換えるタイミングについて、本願発明は、「加湿ロータ（４２）の回転を継続し且つヒータにより加熱されない空気が加湿ロータに供給された状態で所定時間が経過した後で」と特定されているのに対し、引用発明は、このように特定されていない点。
第５　判断
１　相違点１について
　引用発明の気化素子４１は回転するものであること、引用文献１に「気化素子４１は、本体１０からの取り出しを容易にするために、
回転軸
　仮に、本願発明の「ロータ軸（４２ａ）」が、突出して形成された軸を意味し、相違点１が実質的な相違点であるとしても、回転体（ロータ）において回転軸を突出形成することは周知である。そして、引用文献１の「気化素子４１は、軸支持されていなくても、安定して回転することができ、本体１０から取り出されるときには、突出する軸がないので、本体１０内部に引っ掛かることなく容易に取り出される。」（【００６６】）の記載によれば、回転軸を突出させない形状に成形するのは、気化素子４１の取り出しを容易にするためであるところ、引用発明の空気清浄機において、気化素子４１の取り出しを容易にすることは必須ではない。よって、気化素子４１に突出する回転軸を形成し、相違点１に係る本願発明の構成とすることは、上記周知技術を採用して、当業者が容易になし得たことである。
２　相違点２について
　引用文献１には「（内部乾燥）　運転入／切ボタン６１を押した後、コース選択ボタン６５を押して「内部乾燥」を選ぶ。このコースは、約３時間の送風運転を行い、本体１０内部を乾燥させるので、カビの発生を抑えることができる。」（【００７９】）との記載があることから、引用発明は、送風により本体内部を乾燥させてカビの発生を抑える課題を内在するものといえる。
　更に、前記引用文献２、３の記載より、加湿装置において、保水手段（気化フィルター）にかびや細菌が繁殖することを抑制する等のため、加湿運転を停止する際に、保水手段（気化フィルター）を乾燥する運転を所定時間行うことは周知である。
　そうすると、引用発明における、水タンク４０が空になった際の、加湿運転を停止し、空気清浄運転を継続する動作に関しても、上記引用文献１の記載や周知技術を参照すれば、加湿運転の停止に際して、保水手段である気化素子４１を乾燥して、かびや細菌が繁殖することを抑制すべきとの課題を当業者は認識し得る。
　そして、具体的な乾燥運転として、送風により乾燥させること、すなわち、ヒータにより加熱されない空気を供給することにより乾燥させることも周知である（引用文献１の「送風運転を行い、本体１０内部を乾燥させる」（【００７９】）、引用文献２の「送水手段を停止し送風手段のみ駆動して保水手段を乾燥する」（【００１１】）との記載参照。）。
　よって、引用発明における、水タンク４０が空になった際の、加湿運転を停止し、空気清浄運転を継続する動作について、加湿運転を停止する際の動作に上記周知技術を適用し、ヒータにより加熱されない空気を供給することにより気化素子４１を乾燥する運転を所定時間行うものとすることは、当業者が容易に想到し得ることである。
　このとき、引用発明の気化素子４１は「回転することによって水タンク４０から送られてくる水を蒸発させる気化部材」であることから、気化素子４１を送風により乾燥させるにあたっても、これを回転させる必要のあることは、当業者が普通に理解できることである。
　したがって、相違点２に係る本願発明の構成は、引用発明における、水タンク４０が空になった際の、加湿運転を停止し、空気清浄運転を継続する動作について、加湿運転を停止する際の動作に上記周知技術を適用し、気化素子４１を回転させつつ、送風により乾燥する運転を所定時間行うものとすることにより、当業者が容易に想到し得たものである。
　なお、請求人は、引用発明に引用文献２、３の技術を適用した場合、ヒータを新たに追加し、ヒータにより加熱された空気を供給することにより保水手段や気化フィルタを乾燥させる構成に想到し得るだけである旨を主張する（平成２７年８月３１日付け意見書）。しかし、引用文献２には、加熱された空気を供給することにより保水手段を乾燥させること（【００５７】）だけではなく、送風により保水手段を乾燥すること（【００１０】〜【００１１】）も記載されており、ヒータにより加熱することは必須とされていない。また、上記のとおり、送風により乾燥させること、すなわち、ヒータにより加熱されない空気を供給することにより乾燥させることは周知である。よって、引用発明において、気化素子４１を乾燥する運転を行うものとするにあたり、ヒータを新たに追加する必要はないから、上記請求人の主張は採用できない。
　
　そして、本願発明が、引用発明及び周知技術から予測できない格別顕著な効果を奏するものとは認められない。
第６　むすび
　したがって、本願発明は、引用発明及び周知技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、本願は、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。