【手続補正書】
【提出日】令和2年5月14日(2020.5.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
システムであって、
圧力容器と、
流体源と、
前記圧力容器及び前記流体源に接続された管であって、加圧流体が前記管を流れる、管と、
装置であって、
導管であって、前記加圧流体が前記圧力容器と前記流体源との間で前記導管を流れるように前記管に接続され、前記圧力容器の圧力サイクルに曝される導管壁を有する導管と、
前記導管壁の一部分により前記導管の内部から離間した空洞を含む閉じ込め構造と、
前記導管壁の前記一部分の脆弱部であって、前記圧力サイクルが前記導管壁を前記脆弱部で破損させて前記導管の前記内部から前記閉じ込め構造の前記空洞内へ前記加圧流体が流れるように構成された脆弱部と
を含む装置と、
前記空洞内の物理的特性の値を測定するよう構成されたセンサーと、
前記センサーと信号通信を行い、前記値の変化を検出するよう構成された制御装置と
を含む、システム。
【請求項２】
請求項１に記載のシステムであって、
前記物理的特性は、圧力と、温度と、音響放射と、伝導率と、抵抗と、電気容量と、光学濃度と、物質濃度とから成る群から選択される、システム。
【請求項３】
請求項１または２に記載のシステムであって、さらに、
前記制御装置と信号通信を行う表示器を含む、システム。
【請求項４】
請求項１〜３のうちのいずれか１項に記載のシステムであって、さらに、
前記流体源と前記圧力容器との間に配置されたバルブを含む、システム。
【請求項５】
請求項４に記載のシステムであって、
前記バルブは、前記制御装置と信号通信を行う、システム。
【請求項６】
請求項１〜５のうちのいずれか１項に記載のシステムであって、
前記脆弱部は、前記導管壁の前記一部分に位置する個別の構造である、システム。
【請求項７】
圧力容器の差し迫った破損を予測する方法であって、
管を介して加圧流体の供給源へ前記圧力容器を流体接続して前記加圧流体が前記管を流れることと、
前記圧力容器と前記供給源との間の前記管へ装置を流体接続することであって、
前記装置は、
導管であって、前記加圧流体が前記導管を流れるように前記管に接続され、前記圧力容器の圧力サイクルに曝される導管壁を有する導管と、
前記導管壁の一部分により前記導管の内部から離間した空洞を含む閉じ込め構造と
を含む、前記圧力容器と前記供給源との間の前記管へ装置を流体接続することと、
前記閉じ込め構造の前記空洞内の物理的特性の第１値を測定することと、
前記導管の前記内部から前記空洞内へ前記加圧流体が流れることを可能にする前記導管壁の破損を経験することと、
前記空洞内の前記物理的特性の第２値を測定することと、
前記第１値と前記第２値との間の差分を検出することと、
前記圧力容器の推定耐用期間の前に生じるように前記導管壁の前記破損を調整することと
を含む、方法。
【請求項８】
請求項７に記載の方法であって、さらに、
前記差分が所定の差分しきい値を超えているのかを判定することを含む、方法。
【請求項９】
請求項８に記載の方法であって、さらに、
前記差分が所定の差分しきい値を超えていることを判定することと、
使用者へ信号を伝達することと
を含む、方法。
【請求項１０】
請求項８または９に記載の方法であって、さらに、
前記差分が所定の差分しきい値を超えていることを判定することと、
前記供給源と前記圧力容器との間のバルブを閉じることと
を含む、方法。
【請求項１１】
請求項１０に記載の方法であって、
前記バルブを閉じることは、制御装置により自動的に達成される、方法。
【請求項１２】
請求項７〜１１のうちのいずれか１項に記載の方法であって、
前記物理的特性は、圧力と、温度と、音響放射と、伝導率と、抵抗と、電気容量と、光学濃度と、物質濃度とから成る群から選択される、方法。
【請求項１３】
請求項７〜１２のうちのいずれか１項に記載の方法であって、
前記導管壁の前記破損を調整することは、前記圧力容器の前記推定耐用期間のうちの所定の割合の計算を含む、方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
図３に示す通り、ヒューズ１８の例示的実施形態は、導管１４を流れる流体が導管３６ａも流れるよう導管１４に流体接続するよう構成された導管３６ａを含む。導管３６は、図３〜図５において円筒導管として図示されているが、他の管形態及び管形状も使用され得ることが考えられる。例示的実施形態において、導管３６ａは、導管壁４４ａを有する。例えば切欠き又は凹部等といった、少なくとも１つの脆弱部２０が導管壁４４ａ上に位置してもよい。このため、機械的破損は、ヒューズ１８の他の位置で発生する前に、脆弱部２０で始まる。例示的実施形態において、脆弱部２０は、金属製導管壁４４ａにおいて正確な深さで導管３６に切り込み加工又は機械加工されている。脆弱部２０は、導管壁４４ａが、圧力容器１２の破損前、例えば圧力容器の推定耐用期間のうちの所定の割合等で破損するように調整されている。ヒューズ１８の残りの部分よりも破損の影響を受けやすい脆弱部をもたらす、例えば、異なる厚さ、異なる組成、異なる構造、異なる腐食耐性、又は異なる他の特性を有する導管壁４４ａの領域等の、あらゆる脆弱部２０を採用してもよい。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
１つ以上のセンサー２４は、ヒューズ１８の中や上に位置するか、又はヒューズ１８に接続されていてもよく、ヒューズ１８の１つ以上の条件を検出するよう構成されていてもよい。例えば、センサー２４は、例えば温度、圧力、音響放射、伝導率、又は例えば脆弱部２０等での導管壁４４ａ，４４ｂ，４４ｃの破損を示す他のあらゆるもの等といった、ヒューズ１８内の１つ以上の物理条件を検出するよう構成されていてもよい。センサー２４は、信号通信線３２を介して制御装置２６へ接続されてもよい。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
一例において、システム１０における加圧流体は低温の流体である。センサー２４は、空洞３８の第１の温度値と、空洞３８の第２の温度値とを返す。制御装置２６は、第１値と第２値との間の差分を計算する。差分が所定の差分しきい値を超える場合に、制御装置２６はソフトウエアを実行するか、又は脆弱部２０での導管壁４４ａ，４４ｂ，４４ｃの破断を判定するようプログラムされていてもよい。別の方法において、より簡易には、制御装置２６は、検知した温度値のいずれかが１つ以上の所定のしきい温度値より低い又は高い場合に、ヒューズ１８が破損したことを判定してもよい。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
図５の導管３６ｃは、図３の導管３６ａの特徴と図４の導管３６ｂの特徴とを組み合わせている。導管３６ｃと併用する閉じ込め構造４０は、例示的実施形態において、外側留め具２２間の導管３６ｃ全体を囲む空洞３８を含む。使用中、オーバーラップ層４６が静的疲労限度に達したら、導管壁４４ｂが破損することになるであろうことが予期されており、オーバーラップ層４６の静的疲労限度への到達は、圧力容器１２の複合材シェルの破損点よりも前となるように調整されている。さらに、導管壁４４ａは、設定された回数の加圧サイクルを導管壁４４ａにて経験すると、脆弱部２０で破損することになるであろうことが予期されている。このため、組み合わせ導管３６ｃは、予測された静的疲労及び加圧サイクル限度から圧力容器１２を保護するのに有効である。