(57)【要約】【課題】  システム管理者の利便性を向上させることができる通信システムを提供する。【解決手段】  受信パケット計数部９が外部から受信した受信データのパケット数を通信端末装置毎に計数し、送信パケット計数部１０が外部へ送信された送信データのパケット数を通信端末装置毎に計数する。また、通信量報告部１２は、これらの計数結果に基づいて、外部との通信量を算出し、外部装置に報告する。また、個別端末管理部１１は、記憶装置８に記憶された通信端末装置ごとの所定期間における最大通信量に基づいて、外部との通信量が最大通信量に達したと判断された通信端末装置に対して、外部との通信の遮断を行う。また、個別端末管理部１１は、外部との通信量が最大受信パケット数又は最大送信パケット数に対して所定割合に達した通信端末装置に対して、警告を行う。【選択図】  図２
0003134093.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
移動体に搭載され、外部とパケット通信を行う通信システムであって、
外部の装置との間で無線通信を行う無線通信手段と；
前記無線通信手段と接続され、前記移動体内のローカルエリアネットワークを管理する管理手段と；
前記ローカルエリアネットワークに接続された少なくとも１つの通信端末装置と；を備え、
前記管理手段は、
前記無線通信手段により外部から受信した受信データのパケット数を計数する受信パケット計数手段と；
前記無線通信手段から外部へ送信した送信データのパケット数を計数する送信パケット計数手段と；を備える
ことを特徴とする通信システム。
【請求項２】
前記管理手段は、前記受信パケット計数手段による計数結果及び前記送信パケット計数手段による計数結果に基づいて、外部との通信量を算出し、前記無線通信手段を介して外部装置に定期的に報告する通信量報告手段をさらに備える、ことを特徴とする請求項１に記載の通信システム。
【請求項３】
前記受信パケット計数手段は、前記通信端末装置ごとに、外部から受信した受信データのパケット数を計数し、
前記送信パケット計数手段は、前記通信端末装置ごとに、外部へ送信した送信データのパケット数を計数する、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の通信システム。
【請求項４】
前記管理手段は、
前記通信端末装置ごとの最大通信量を記憶する記憶手段と；
前記受信パケット計数手段による計数結果及び前記送信パケット計数手段による計数結果の少なくとも一方に基づいて、外部との通信量が前記最大通信量に達したと判断された通信端末装置に対して、外部との通信の遮断を行う個別端末管理手段と；
を更に備えることを特徴とする請求項３に記載の通信システム。
【請求項５】
前記記憶手段が記憶する前記最大通信量は、定められた所定期間におけるものである、ことを特徴とする請求項４に記載の通信システム。
【請求項６】
前記個別端末管理手段は、前記外部との通信量が前記最大通信量に対して所定割合に達した通信端末装置に対して、その旨を報告する、ことを特徴とする請求項４又は５に記載の通信システム。
【請求項７】
前記記憶手段には、外部との通信を可能とすべき通信端末装置の識別子である外部通信可能識別子が更に記憶され、
前記個別端末管理手段は、前記外部通信可能識別子として前記記憶装置に記憶されている識別子を有する通信端末装置に対してのみ、外部との通信を許可する、
ことを特徴とする請求項４〜６のいずれか一項に記載の通信システム。
【請求項８】
前記移動体は船舶である、ことを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の通信システム。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、通信システムに係り、より詳しくは、移動体に搭載され、外部とパケット通信を行う際に、通信パケット数を管理することで情報処理装置の使用を制御する通信システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、パーソナルコンピュータ等の情報処理装置が普及している。かかる情報処理装置では、外部との通信機能が標準的に搭載されるようになっている。こうした情報処理装置に加えて、データ通信設備の普及に伴い、陸上のみならず海上の船舶においても、パケット通信技術を利用するデータ通信が可能となってきている（非特許文献１参照）。この結果、乗組員等にこのような情報処理装置を使用させ、電子メールの授受やウェブサイトへのアクセス等を日常的に行うことができるようになってきている。
【非特許文献１】川口  誠、他３名、“船内ＬＡＮ・船上マルチメディアシステム”、[online]、平成１５年、日本無線技報Ｎｏ.４４  ２００３−１０、［平成１９年４月２６日検索］、インターネット  <ＵＲＬ：http://www.jrc.co.jp/jp/company/html/review44/04.html>
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００３】
上述した船舶内に設置された情報処理装置によるデータ通信に対する課金の方式は、従量制が一般的に採用されていたが、近年において、データ受信のみを定額制とする通信サービスも登場してきている。このため、受信と送信とで課金方法が異なるものもあるので、その場合は夫々についての管理が求められるようになっている。
【０００４】
また、従量制による料金が発生する場合には、乗組員に無限にデータ通信を行わせることは好ましくないため、乗組員等の利用状況によって、情報処理装置の使用を制限することが求められる。船舶上においては、乗組員等は時間を持て余す傾向が強いため、情報処理装置の使用に過剰にのめりこんでしまう場合もあるからである。
【０００５】
本考案は、上記の事情を鑑みてなされたものであり、システム管理者の利便性を向上させることができる通信システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本考案の通信システムは、移動体に搭載され、外部とパケット通信を行う通信システムであって、外部の装置との間で無線通信を行う無線通信手段と；前記無線通信手段と接続され、前記移動体内のローカルエリアネットワークを管理する管理手段と；前記ローカルエリアネットワークに接続された少なくとも１つの通信端末装置と；を備え、前記管理手段は、前記無線通信手段により外部から受信した受信データのパケット数を計数する受信パケット計数手段と；前記無線通信手段から外部へ送信した送信データのパケット数を計数する送信パケット計数手段と；を備えることを特徴とする通信システムである。
【０００７】
この通信システムでは、無線通信手段を通じての外部の装置との通信について、受信パケット計数手段が外部から受信した受信データのパケット数を計数し、送信パケット計数手段が外部へ送信された送信データのパケット数を計数する。かかる受信パケット計数手段及び送信パケット計数手段によるパケット計数結果を参照することにより、システム管理者は、受信されたパケット数及び送信されたパケット数のそれぞれを把握することができる。したがって、本考案の通信システムによれば、システム管理者の利便性を向上させることができる。なお、「移動体」には、例えば船舶や、列車等の各種車両、及び飛行機が含まれる。
【０００８】
本考案の通信システムでは、前記管理手段は、前記受信パケット計数手段による計数結果及び前記送信パケット計数手段による計数結果に基づいて、外部との通信量を算出し、前記無線通信手段を介して外部装置に報告する通信量報告手段を更に備える構成とすることができる。
【０００９】
この場合には、通信量報告手段は、受信パケット計数手段による計数結果及び送信パケット計数手段による計数結果に基づいて、外部との通信量を算出し、無線通信手段を介して外部装置に報告する。したがって、このような構成にすることで、システム管理者が、移動体外にいる場合であっても、移動体に搭載された情報処理装置が外部と行った通信量を把握することが可能となる。
【００１０】
本考案の通信システムでは、前記受信パケット計数手段が、前記通信端末装置ごとに、外部から受信した受信データのパケット数を計数するとともに、前記送信パケット計数手段が、前記通信端末装置ごとに、外部へ送信した送信データのパケット数を計数する構成とすることができる。
【００１１】
この場合には、通信端末装置ごとに、受信パケット数及び送信パケット数を把握することができるため、通信端末装置ごとに通信の管理を行うことが可能となり、システム管理者にとっても、各通信端末装置の利用者から見ても、合理的な管理を行うことが可能となる。
【００１２】
ここで、前記管理手段が、前記通信端末装置ごとの最大通信量を記憶する記憶手段と；前記受信パケット計数手段による計数結果及び前記送信パケット計数手段による計数結果の少なくとも一方に基づいて、外部との通信量が前記最大通信量に達したと判断された通信端末装置に対して、外部との通信の遮断を行う個別端末管理手段と；を更に備える構成とすることができる。
【００１３】
この場合には、通信端末装置ごとの最大通信量を記憶させておき、外部との通信量が当該最大通信量に達したと判断された通信端末装置に対して、個別に、外部との通信の遮断を行う。したがって、通信端末装置ごとに最大通信量を管理し、通信を制限することができるので、合理性の高い管理が可能となる。
【００１４】
前記記憶手段が記憶する前記最大通信量は、定められた所定期間におけるものである、とすることができる。こうすることで、期間を区切っての通信量の管理が可能となるため、例えば月ごとの通信可能量が決まっている場合等に合理性の高いシステム管理を行うことができる。
【００１５】
本考案の通信システムでは、前記個別端末管理手段が、前記外部との通信量が前記最大通信量に対して所定割合に達した通信端末装置に対して、その旨を報告する構成とすることができる。この場合には、報告を受けることで、各通信端末装置の利用者は、自身が既にある一定の割合まで通信を行い、通信が可能な残り量が一定の割合の状態に達していることを認識することができ、その後の使用における目安とすることができる。
【００１６】
ここで、前記記憶手段には、外部との通信を可能とすべき通信端末装置の識別子である外部通信可能識別子が更に記憶され、前記個別端末管理手段が、前記外部通信可能識別子として前記記憶装置に記憶されている識別子を有する通信端末装置に対してのみ、外部との通信を許可する構成とすることができる。
【００１７】
この場合には、個別端末管理手段は、記憶装置に記憶された外部通信可能識別子と通信端末装置の識別子とを比較し、通信をすることが可能である通信端末装置についてのみ、通信を可能とすることができる。したがって、予め記憶装置に、通信が可能である通信端末装置の識別子を登録しておくことで、各通信端末装置による外部通信の許否を自動的な制御とすることができる。
【００１８】
なお、前記移動体は船舶である、とすることができる。
【考案の効果】
【００１９】
以上説明したように、本考案の通信システムによれば、システム管理者にとっての利便性を向上させることができるという効果を奏する。
【考案を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本考案の一実施形態について、図１〜図５を示して説明する。なお、同一の内容については同一の符号を付し、重複する説明についてはこれを省略する。
【００２１】
[構成]
図１には、本考案の一実施形態である船舶内通信システム１００の概略図が示されている。この図１に示されるように、船舶内通信システム１００は、受信装置１（無線通信手段の一部）と、送信装置２（無線通信手段の一部）と、管理装置３（管理手段）と、ハブ４と、管理者端末装置５と、通信端末装置６1…６n（以下、総称する場合には、「通信端末装置６」と記す）とを備えている。
【００２２】
受信装置１は、上空にある衛星５１からデータが送られてきた際に、これを受信し、管理装置３を介して、当該データの受信元である通信端末装置６1…６nのいずれかへ送る。一方、送信装置２は、管理装置３を介して上空にある衛星５２に対してデータを送信する。管理装置３は、受信装置１及び送信装置２と接続され、船舶内のローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）の外部との通信を管理している。
【００２３】
また、管理装置３にはハブ４が接続されており、ハブ４には管理者端末装置５及び通信端末装置６1…６nが接続されている。管理者端末装置５は、管理装置３に対して管理用情報の指定入力を行う。かかる管理用の情報としては、通信端末装置６1…６nのそれぞれに関する最大通信可能量情報及び警告通知の条件となる警告通信量情報、並びに外部通信可能な通信端末装置の識別子情報等がある。なお、本実施形態においては、最大通信可能量情報を、外部との通信における最大受信パケット数及び最大送信パケット数とし、警告通信量情報を、外部との通信における警告受信パケット数及び警告送信パケット数としている。
【００２４】
通信端末装置６1…６nのそれぞれは、電子メール機能やウェブブラウザ機能を有している。これらの通信端末装置６1…６nのそれぞれは、外部とデータを送受信する機能を有するようになっている。
【００２５】
図２には、管理装置３の内部構造が示されている。この図２に示されるように、管理装置３は、制御部７及び記憶装置（記憶手段）８を備えている。ここで、制御部７は、その内部に、受信パケット計数部９（受信パケット計数手段）と、送信パケット計数部１０（送信パケット計数手段）と、インターフェース部１３とを備えている。また、インターフェース部１３は、その内部に、個別端末管理部１１（個別端末管理手段）と、通信量報告部１２（通信量報告手段）とを備えている。
【００２６】
記憶装置８には、管理装置３が接続されたローカルエリアネットワークにおける、全ての通信端末装置６についての所定期間内における最大通信可能量として、最大受信パケット数及び最大送信パケット数が定数として設定されている。さらに、全ての通信端末装置６についての所定期間内における警告通信量として、警告受信パケット数及び警告送信パケット数が定数として設定されている。また、通信端末装置６1…６nごとに、現在の累積通信量を示す変数である総受信パケット数及び総送信パケット数が用意されている。この総受信パケット数及び総送信パケット数については、所定期間ごとに初期化されるようになっている。なお、記憶装置８には、各通信端末装置６1…６nを特定するための識別子が記憶され、更に外部通信可能な通信端末装置の識別子情報も記憶されている。
【００２７】
かかる記憶装置８内の管理用情報は、当初は既定値が登録される。そして、管理者端末装置５から更新登録の指令がなされると、個別端末管理部１１が更新登録を行うようになっている。
【００２８】
受信パケット計数部９は、受信装置１から受信したパケット数について、受信元である通信端末装置６1…６nごとに計数し、夫々について受信パケット数を算出するとともに、その情報をインターフェース部１３に通知する。送信パケット計数部１０は、送信装置２へ向けて送信されたパケット数について、送信元の通信端末装置６1…６nごとに計数し、夫々について送信パケット数を算出するとともに、その情報をインターフェース部１３に通知する。
【００２９】
インターフェース部１３内の個別端末管理部１１は、各通信端末装置６1…６nについての受信パケット数又は送信パケット数の情報を受け取る。すると、個別端末管理部１１は、通知があった通信端末装置６1…６nのいずれかについて、記憶装置８から、総受信パケット数及び総送信パケット数のうち、通知されたパケットの種類に合致する値を読み出す。さらに、読み出した値に、受信パケット数もしくは送信パケット数を加算し、加算後の値で、総受信パケット数及び総送信パケット数を記憶装置８に対して更新する。
【００３０】
その後、個別端末管理部１１は、記憶装置８より、通信を行った各通信端末装置の最大受信パケット数又は最大送信パケット数を読出し、総受信パケット数又は総送信パケット数と比較する。そして、総受信パケット数又は総送信パケット数が、最大受信パケット数又は最大送信パケット数の値に達していた通信端末装置があった場合には、当該通信端末装置に対して外部との通信を不可能にする。他方、最大受信パケット数又は最大送信パケット数の値に達してはいないが、警告受信パケット数及び警告送信パケット数に達していた場合には、当該通信端末装置に対して警告を発する。なお、外部との通信を不可能としたこと、及び、警告を発したことは、管理者端末装置５に報告される。この結果、管理者端末装置５の利用者である船内管理者は、これらの情報を把握できるようになっている。
【００３１】
また、個別端末管理部１１内には、全ての通信端末装置について共通な定数である最大受信パケット数及び最大送信パケット数、及び同様に共通な定数である警告受信パケット数及び警告送信パケット数が、バッファされている。これらは、管理者端末装置５から管理装置３に対して上記の定数類が設定される度に、更新されてバッファされる。送受信が発生する度に記憶装置８に対し読み出しを行う無駄を避けるためである。自身内に値が存在しない場合は、記憶装置８から当該値を読み出す。
【００３２】
インターフェース部１３内の通信量報告部１２は、クロック発生器（図示せず）からのクロック信号をカウントすることにより所定期間が経過したことを検知した際には、記憶装置８より、全ての通信端末装置についての、総受信パケット数及び総送信パケット数を読み出す。そして、これらを夫々について合計し、得られた値を所定期間における通信量である、期間内受信パケット数及び期間内送信パケット数として、送信装置２を介して外部装置に報告する。この場合における外部装置は、地上等に設置された装置であって、当該船舶上においてなされている通信量等を管理するために置かれているもので、船舶を所有する会社等が所有している。
【００３３】
インターフェース部１３は、その内部に備える個別端末管理部１１及び通信量報告部１２が有する機能を発揮するとともに、各機能部及び各装置の間で情報をやり取りするためのインターフェースの役割を果たす。受信時には、受信装置１が受信したデータを、ハブ４を介して通信端末装置に対して送る。送信時には、通信端末装置がハブ４を介して送信してきたデータを、送信装置２に送るとともに、送信パケット計数部１０に送る。さらに、インターフェース部１３は、ハブ４を介して、管理者端末装置５と情報の授受を行う。
【００３４】
[動作]
次に、以上の様に構成された船舶内通信システム１００の動作について、図３〜図５を主に参照しながら、説明する。
【００３５】
図３には、受信装置１がパケットを受信した際の動作が示されている。まず、ステップＳ１０において、受信装置１が衛星５１を介して外部から送信されてきたパケットを受信することにより、処理が開始する。すると、ステップＳ１１において、受信パケット計数部９は当該パケットの宛先である通信端末装置を特定し、通信端末装置６1…６nごとに分けて、受信パケット数を計数する。
【００３６】
次に、ステップＳ１２において、受信パケット計数部９は、個別端末管理部１１に、通信端末装置６1…６nごとの受信パケット数を通知する。
【００３７】
続いて、ステップＳ１３において、個別端末管理部１１は、特定された通信端末装置の通信の許可／不許可の設定、及び総受信パケット数を、記憶装置８より読み出す。
【００３８】
次に、ステップＳ１４においては、ステップＳ１３で取得した情報に基づいて、特定された通信端末装置が通信可能な端末であるか否かが判定される。判定の結果が肯定的なものであった場合は、処理はステップＳ１５へ進む。
【００３９】
ステップＳ１５においては、個別端末管理部１１は、記憶装置８より、パケットの受信が通知された通信端末装置について、総受信パケット数を読み出す。そして、読み出された総受信パケット数に受信パケット数を加算し、加算後の総受信パケット数の値を、記憶装置８における総受信パケット数の値として更新する。
【００４０】
続いて、ステップＳ１６において、個別端末管理部１１は、該当する通信端末装置についての、最大受信パケット数と最新の総受信パケット数とを比較し、総受信パケット数が最大受信パケット数に達したか否かを判断する。そして、判断の結果が肯定的であった場合は、その識別子を、個別端末管理部１１内の記憶領域に一時的に保存する。そして、処理はステップＳ１７へ進む。
【００４１】
ステップＳ１７においては、個別端末管理部１１は、ステップＳ１６において記憶領域に保存された識別子により特定される通信端末装置について、データ通信における受信処理を不許可とするべく、当該識別子を記憶装置８に記憶させるとともに、その旨を当該通信端末装置の表示部に表示させる。また、その状況を管理者端末装置５に通知し、管理者端末装置５は通知された内容を表示部に表示させる。これにより、該当する通信端末装置は、例えばウェブページの閲覧や電子メールの受信といった、パケットを受信するような処理はできなくなり、当該通信端末装置を利用する者は、そのような状況を表示により知ることができる。同様に管理者も、管理者端末装置５における表示により状況を知ることができる。このような不許可の設定は、所定期間が経過するとクリアされるようになっている。
【００４２】
一方、ステップＳ１６における判定の結果が否定的であった場合には、処理はステップＳ１８へ進む。ステップＳ１８においては、個別端末管理部１１は、該当する通信端末装置についての、警告受信パケット数と最新の総受信パケット数とを比較し、総受信パケット数が警告受信パケット数に達したか否か判断する。そして、判断の結果が肯定的であった場合は、その識別子を、個別端末管理部１１内の記憶領域に一時的に保存する。そして、処理はステップＳ１９へ進む。
【００４３】
ステップＳ１９においては、個別端末管理部１１は、ステップＳ１８において記憶領域に保存された識別子により特定される通信端末装置について、総受信パケット数が警告すべき量に達した旨を通知し、その旨を当該通信端末装置の表示部に表示させる。また、その状況を管理者端末装置５に通知し、管理者端末装置５は通知された内容を表示部に表示させる。これにより、該当する通信端末装置を利用する者は、例えばウェブページの閲覧や電子メールの受信といった、パケットを受信するような処理ができる量が残り少ないことを知ることができ、使用の目安となる。同様に管理者も、管理者端末装置５における表示により状況を知ることができる。なお、個別端末管理部１１の記憶領域には、既に受信警告済みである通信端末装置の識別子がバッファされており、それらについては再度の警告は発しない。これら受信警告済み通信端末装置の識別子は、所定期間が経過するとクリアされるようになっている。
【００４４】
一方、ステップＳ１４において、判定の結果が否定的であった場合は、処理はステップＳ２０へ進む。ステップＳ２０においては、該当する通信端末装置に対して、通信はできない旨を通知し、その旨を当該通信端末装置の表示部に表示させる。また、その状況を管理者端末装置５に通知し、管理者端末装置５は通知された内容を表示部に表示させる。こうした情報は、管理者にとって、通信を許可していない端末が通信を試みた事実を知ることができるので、管理の徹底やセキュリティの強化を図る等の運用方針を決めるために有用である。
【００４５】
図４には、送信装置２がパケットを送信する際の動作が示されている。まず、ステップＳ３０において、通信端末装置６1…６nのいずれかから、個別端末管理部１１を介して、送信装置２により衛星５２に対しパケットが送信されたことを検出することにより、処理が開始する。すると、ステップＳ３１において、送信パケット計数部１０は当該パケットの送信元である通信端末装置を特定し、通信端末装置ごとに分けて、送信パケット数を計数する。
【００４６】
次に、ステップＳ３２において、送信パケット計数部１０は、個別端末管理部１１に、通信端末装置ごとの送信パケット数を通知する。
【００４７】
続いて、ステップＳ３３において、個別端末管理装置１１は、特定された通信端末装置の通信の許可／不許可の設定、及び総送信パケット数を、記憶装置８より読み出す。
【００４８】
次に、ステップＳ３４においては、ステップＳ３３で取得した情報に基づいて、特定された通信端末装置が通信可能な端末であるか否かが判定される。判定の結果が肯定的なものであった場合は、処理はステップＳ３５へ進む。
【００４９】
ステップＳ３５においては、個別端末管理部１１は、記憶装置８より、パケットの受信が通知された各通信端末装置について、総送信パケット数を読み出す。そして、読み出された総送信パケット数に送信パケット数を加算し、加算後の総送信パケット数の値を、記憶装置８における総送信パケット数の値として更新する。
【００５０】
続いて、ステップＳ３６において、個別端末管理部１１は、該当する各通信端末装置についての、最大送信パケット数と最新の総送信パケット数とを比較し、総送信パケット数が最大送信パケット数に達したか否か判断する。そして、判断の結果が肯定的であった場合は、その識別子を、個別端末管理部１１内の記憶領域に一時的に保存する。そして、処理はステップＳ３７へ進む。
【００５１】
ステップＳ３７においては、個別端末管理部１１は、ステップＳ３６において記憶領域に保存された識別子により特定される通信端末装置について、データ通信における受信処理を不許可とするべく、当該識別子を記憶装置８に記憶させるとともに、その旨を当該通信端末装置の表示部に表示させる。また、その状況を管理者端末装置５に通知し、管理者端末装置５は通知された内容を表示部に表示させる。これにより、該当する通信端末装置は、例えばウェブページの更新や電子メールの送信といった、パケットを送信するような処理はできなくなり、当該通信端末装置を利用する者は、そのような状況を表示により知ることができる。同様に管理者も、管理者端末装置５における表示により状況を知ることができる。このような不許可の設定は、所定期間が経過するとクリアされるようになっている。
【００５２】
一方、ステップＳ３６における、判定の結果が否定的であった場合には、処理はステップＳ３８へ進む。ステップＳ３８においては、個別端末管理部１１は、該当する通信端末装置についての、警告送信パケット数と算出した総送信パケット数とを比較し、総送信パケット数が警告送信パケット数に達したか否か判断する。そして、判断の結果が肯定的であった場合は、その識別子を、個別端末管理部１１内の記憶領域に一時的に保存する。そして、処理はステップＳ３９へ進む。
【００５３】
ステップＳ３９においては、個別端末管理部１１は、ステップＳ３８において記憶領域に保存された識別子により特定される通信端末装置について、総送信パケット数が警告すべき量に達した旨を通知し、その旨を当該通信端末装置の表示部に表示させる。また、その状況を管理者端末装置５に通知し、管理者端末装置５は通知された内容を表示部に表示させる。これにより、該当する通信端末装置を利用する者は、例えばウェブページの更新や電子メールの送信といった、パケットを送信するような処理ができる量が残り少ないことを知ることができ、使用の目安となる。同様に管理者も、管理者端末装置５における表示により状況を知ることができる。なお、個別端末管理部１１の記憶領域には、既に送信について警告済みである通信端末装置の識別子がバッファされており、それらについては再度の警告は発しない。これら送信警告済み通信端末装置の識別子は、所定期間が経過するとクリアされるようになっている。
【００５４】
一方、ステップＳ３４において、判定の結果が否定的であった場合は、処理はステップＳ４０へ進む。ステップＳ４０においては、該当する通信端末装置に対して、通信はできない旨を通知し、その旨を当該通信端末装置の表示部に表示させる。また、その状況を管理者端末装置５に通知し、管理者端末装置５は通知された内容を表示部に表示させる。こうした情報は、管理者にとって、通信を許可していない端末が通信を試みた事実を知ることができるので、管理の徹底やセキュリティの強化を図る等の運用方針を決めるために有用である。
【００５５】
次に、所定期間内の通信量を外部装置に通知する際の動作について、図５を用いて説明する。
【００５６】
ステップＳ５０において、通信量報告部１２が、クロック発生器からのクロック信号をカウントすることにより所定期間が経過したことを検知すると、図５の処理が開始する。
【００５７】
まず、ステップＳ５１において、通信量報告部１２は、船舶内通信システム１００において接続されている全ての通信端末装置である、ハブ４に接続された全ての通信端末装置について、記憶装置８より、総受信パケット数及び総送信パケット数を読み出す。図１に示されるように、ハブ４にはｎ個の通信端末装置が接続されている。
【００５８】
次に、ステップＳ５２において、変数Ｎに１をセットする。これは、一つめの通信端末装置を指す意味である。続けて、ステップＳ５３において、Ｎがｎと等しいか否かを判定する。判定の結果が否定的なものであれば、処理はステップＳ５４へ進む。
【００５９】
ステップＳ５４においては、１つ目の通信端末装置について、期間内受信パケット数の値にステップＳ５１において読み出した総受信パケット数を加算する。さらに、ステップＳ５５においては、同１つ目の通信端末装置について、期間内送信パケット数の値にステップＳ５１において同様に読み出された総送信パケット数を加算する。受信パケットと送信パケットで別々に算出するのは、受信については定額制だが送信は従量制、等のように受信と送信で対応を分けて提供されるサービスを使用するにあたり、パケットの種類で分けて、外部装置に報告するべきだからである。
【００６０】
ステップＳ５６においては、Ｎの値をインクリメントする。そして、処理はステップＳ５３へ戻る。以後、ステップＳ５３における判定の結果が肯定的となるまで、ステップＳ５３〜ステップＳ５６の処理は繰り返され、Ｎ個目の通信端末装置について、同様の処理が行われる。
【００６１】
他方、ステップＳ５３における判定の結果が肯定的なものとなった場合には、処理はステップＳ５７へ進む。ステップＳ５７においては、このようにしてｎ個の通信端末装置について合算された期間内受信パケット数、及び期間内送信パケット数を、送信装置２を介して外部装置に通知する。以上により図５の処理は終了する。
【００６２】
以上説明したように、この船舶内通信システム１００では、受信装置１を通じての外部の装置との通信について、受信パケット計数部９が外部から受信した受信データのパケット数を計数し、送信装置２を通じての外部の装置への通信について、送信パケット計数部１０が外部へ送信された送信データのパケット数を計数する。かかる受信パケット計数部９及び送信パケット計数部１０によるパケット計数結果を参照することにより、システム管理者は、受信されたパケット数及び送信されたパケット数のそれぞれを把握することができる。したがって、本考案の船舶内通信システム１００によれば、システム管理者の利便性を向上させることができる。
【００６３】
また、管理装置３は、受信パケット計数部９による計数結果及び送信パケット計数部１０による計数結果に基づいて、外部との通信量を算出し、送信装置２を介して外部装置に報告する通信量報告部１２を更に備えている。
【００６４】
このため、通信量報告部１２は、受信パケット計数部９による計数結果及び送信パケット計数部１０による計数結果に基づいて、外部との通信量を算出し、送信装置２を介して外部装置に報告する。したがって、このような構成にすることで、システム管理者が、船舶外にいる場合であっても、船舶内の情報処理装置が外部と行った通信量を把握することができ、管理の利便性を図ることができる。
【００６５】
また、受信パケット計数部９が、通信端末装置６1〜６nごとに、外部から受信した受信データのパケット数を計数するとともに、送信パケット計数部１０が、通信端末装置ごとに、外部へ送信した送信データのパケット数を計数するようになっている。
【００６６】
このため、通信端末装置ごとに、受信パケット数及び送信パケット数を把握することができるので、通信端末装置ごとに通信の管理を行うことも可能となる。したがって、システム管理者にとっても、各通信端末装置の利用者から見ても、合理的な管理を行うことが可能となる。
【００６７】
また、管理装置３は、通信端末装置ごとの最大通信量を記憶する記憶装置８と、受信パケット計数部９による計数結果及び送信パケット計数部１０による計数結果のいずれか一方に基づいて、外部との通信量が最大通信量に達したと判断された通信端末装置に対して、外部との通信の遮断を行う個別端末管理部１１と、を更に備えている。
【００６８】
このように、通信端末装置ごとの最大受信パケット数及び最大送信パケット数を記憶させておくことで、外部との通信量が当該最大通信量に達したと判断された通信端末装置に対して、個別に、外部との通信の遮断を行う。したがって、通信端末装置ごとに最大通信量を管理し、制限することができるので、合理性の高い管理が可能となる。
【００６９】
ここで、記憶装置８が記憶する最大受信パケット数及び最大送信パケット数は、定められた所定期間におけるものである。このため、期間を区切っての通信量の管理が可能となるので、月ごとの通信可能量が決まっている場合等に、システム管理者とって利便性の高いシステム管理を行うことができる。
【００７０】
また、個別端末管理部１１は、外部との通信量が最大受信パケット数又は最大送信パケット数に対して所定割合に達した通信端末装置に対して、警告する構成となっている。所定の割合は予め定めておくことができる。このように報告を受けることで、各通信端末装置の利用者は、自身が既にある一定の割合まで通信を行い、通信が可能な残り量が一定の割合の状態に達していることを認識することができ、その後の使用における目安とすることができる。
【００７１】
[実施形態の変形]
本考案は、上記の実施形態に限定されるものではなく、様々な変形が可能である。
【００７２】
例えば、上記の実施形態では、受信装置１と送信装置２に分けて通信を行うこととした。しかし、送受信を一括で行う送受信装置を採用し、当該送受信装置によりまとめて通信を行うようにしてもよい。
【００７３】
また、上記の実施形態では、図１に示されたように、ハブ４に通信端末装置６1〜６nが接続されているとした。しかし、これら通信端末装置は無線ＬＡＮ等によって接続するとしてもよいし、適宜他のＬＡＮ構成を採用してもよい。
【００７４】
また、上記の実施形態では、図１に示されたように、管理者端末装置５が通信端末装置６1〜６nに関する様々な管理用情報の入力を管理装置３に対して行うとした。しかし、管理装置３が当該管理者端末装置５の機能をさらに含むようにしてもよい。
【００７５】
また、上記の実施形態では、図２に示されたように、管理装置３に様々な機能部を設置し、管理者端末装置５は管理装置３に対して管理用情報の入力を行うとした。しかし、管理装置３には受信及び送信パケットのカウンタのみが設置され、上記の実施形態で管理装置３に設置されたような様々な機能部は管理者端末装置５に設置される、としてもよい。
【００７６】
また、上記の実施形態では、外部装置とは、地上等に設置された装置であって、当該船舶上においてなされている通信量等を管理するために置かれているもので、船舶を所有する会社が所有しているものとした。しかし、管理を他社に委託することもできるので、同様の目的で設置するのであれば、必ずしも船舶会社の所有でなくてもよい。
【００７７】
また、上記の実施形態では、通信量報告部１２は、送信装置２を介して、期間内受信パケット数及び期間内送信パケット数を外部装置に通知するとした。しかし、送受信パケット数をまとめて管理したい場合には、期間内受信パケット数と期間内送信パケット数を合算した値を通知するとしてもよい。
【００７８】
また、上記の実施形態では、通信端末装置ごとの受信パケット数及び送信パケット数の管理全般を行うとした。しかし、通信端末装置という物体に依存するのではなく、例えば利用者である乗組員等にＩＤとパスワードを付与し、システムが当該ＩＤとパスワードによる認証機能を備えるとした上で、当該ＩＤ単位で通信量を管理することもできる。この場合は、少なくとも通信を行う上では、利用者がネットワーク上の通信端末装置のどの端末を使用するかを固定する必要はなく、より柔軟なネットワークの使用が可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００７９】
以上説明したように、本考案の通信システムは、移動体に搭載され、外部とパケット通信を行う通信システムに適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】本考案の一実施形態に係る船舶内通信システムの構成を概略的に示す図である。
【図２】図１の管理装置内部の構成を示すブロック図である。
【図３】受信装置１がパケットを受信した際の動作を説明するためのフローチャートである。
【図４】送信装置２がパケットを送信した際の動作を説明するためのフローチャートである。
【図５】所定期間内の通信量を外部装置に通知する際の動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００８１】
１…受信装置、２…送信装置、３…管理装置、４…ハブ、５…管理者端末装置、６1〜６n…通信端末装置、７…制御部、８…記憶装置、９…受信パケット計数部、１０…送信パケット計数部、１１…個別端末管理部、１２…通信量報告部、１３…インターフェース部、５１，５２…衛星、１００…船舶内通信システム。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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