(57)【要約】【課題】ラベル貼付ラインのスピードを落とすことなくラベルに印刷を行うことができ、また、不注意による医療過誤を防止するために、薬剤容器に貼付されるラベルに薬剤情報を表示するバーコード画像を印刷することのできるラベル連続シートの印字装置を提供することを目的とする。【解決手段】裏面に粘着層を有し、表面に印刷可能領域と医薬品の薬剤名、内容量を含む所定データの印刷済み部とを有するラベルが、帯状の剥離紙の上に所定間隔で剥離可能に貼付されてラベル連続シート１００を構成しており、該ラベル連続シート１００を長手方向に所定速度で搬送する搬送装置２と、該搬送装置２で搬送されるラベル連続シートのラベルを貼付対象物に貼付するために剥離紙から剥離するラベル剥離装置３と、ラベル剥離装置３のラベル連続シート搬送方向上流に位置してラベルの印刷可能領域にインクジェット方式によって印字をするための印字装置４と、を備え、印字装置４はバーコードが印字可能な複数のノズルを有する印字ヘッド４１を有しており、印字ヘッド４１よりインクを吐出することによってラベルの印刷可能領域に医薬品の製造年月日や有効期限を含む可変情報をバーコード画像として印字することを特徴とする。【選択図】        図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
裏面に粘着層を有し、表面に印刷可能領域と医薬品の薬剤名、内容量を含む所定データの印刷済み部とを有するラベルが、帯状の剥離紙の上に所定間隔で剥離可能に貼付されてラベル連続シートを構成しており、
該ラベル連続シートを長手方向に所定速度で搬送する搬送装置と、該搬送装置で搬送される前記ラベル連続シートの前記ラベルを貼付対象物に貼付するために前記剥離紙から剥離するラベル剥離装置と、前記ラベル剥離装置のラベル連続シート搬送方向上流に位置して前記ラベルの前記印刷可能領域にインクジェット方式によって印字をするための印字装置と、を備え、
前記印字装置はバーコードが印字可能な複数のノズルを有する印字ヘッドを有しており、
前記印字ヘッドよりインクを吐出することによって前記ラベルの前記印刷可能領域に医薬品の製造年月日や有効期限を含む可変情報をバーコード画像として印字することを特徴とするラベル連続シートの印字装置。
【請求項２】
前記印字装置は、該印字装置に隣接して印字装置で印字したラベルに紫外線を照射する紫外線照射装置を備えており、
前記印字ヘッドから吐出するインクとして紫外線硬化性及び耐薬品性を有する紫外線硬化型インクを用いて印字を行うことを特徴とする請求項１に記載のラベル連続シートの印字装置。
【請求項３】
医薬品の薬剤名、内容量を含む不変情報も同時に前記バーコード画像として印字を行うことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のラベル連続シートの印字装置。
【請求項４】
前記搬送装置によって、ラベル連続シートは２００ｍｍ／ｓ〜５００ｍｍ／ｓの速度で間欠的又は連続的に搬送されており、その搬送方向に送りを掛けながら前記印字ヘッドを作動させてインクを吐出させラベルに印字を行うことを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載のラベル連続シートの印字装置。
【請求項５】
前記印字装置は、搬送される前記ラベル連続シートの側方に前記印字ヘッドが待機するための保管キャップ部と、その保管キャップ部で待機する前記印字ヘッドを前記ラベル連続シートの印字位置に移動させるリニアレールとを備え、
前記ラベルに印字した印字ヘッドは前記リニアレールによって前記保管キャップ部に移動し、前記保管キャップ部において前記印字ヘッドのノズル面を気密的に覆うことを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載のラベル連続シートの印字装置。
【請求項６】
前記保管キャップ部は上下に移動するための駆動機構を備え、
前記リニアレールによって前記保管キャップ部に移動した前記印字ヘッドに向かって、前記駆動機構は前記保管キャップ部を上昇させ、印字ヘッドとの間を気密的に覆うことを特徴とする請求項５に記載のラベル連続シートの印字装置。
【請求項７】
前記保管キャップ部には、前記印字ヘッドが待機する位置への移動時に押圧される当接部を備えて印字ヘッドと一緒に移動可能になっており、  前記保管キャップ部には傾斜したスライド面を備えたカムを配置し、前記印字ヘッドと一緒に移動する前記保管キャップ部は介在する傾斜したカムによって前記印字ヘッドに向かって移動し、印字ヘッドとの間を気密的に覆うことを特徴とする請求項５に記載のラベル連続シートの印字装置。
【請求項８】
前記ラベル連続シートを挟んで印字作動中の前記印字ヘッドと対峙する位置に、前記ラベル連続シートを裏面から真空吸着するラベル吸着部を備えており、
そのラベル吸着部により、搬送される前記ラベル連続シート上のラベルを、平坦に安定させて保持して印字を行うことを特徴とする請求項１ないし請求項７のいずれか１項に記載のラベル連続シートの印字装置。
【請求項９】
前記搬送装置は、前記ラベル連続シートをロール状に巻き回した状態から供給するラベル供給機構を備えている請求項１ないし請求項８のいずれか１項に記載のラベル連続シートの印字装置。
【請求項１０】
請求項１に記載のラベル剥離装置に代えて、印刷後のラベル連続シートをロール状に巻き取るラベル巻取り機構を備え、
前記ラベル巻取り機構に巻き取られたロール状のラベル連続シートは、別途配置したラベル剥離装置によって前記ラベルを貼付対象物に貼付するために前記剥離紙から剥離されることを特徴とする請求項１ないし請求項９のいずれか１項に記載のラベル連続シートの印字装置。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、帯状の剥離紙の上に剥離可能に貼付されているラベルにバーコード画像の印刷を行うラベル連続シートの印字装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
アンプルやバイアルなどの薬剤容器には、内容物を識別するためにラベルが貼付されている。このようなラベルは、紙や合成樹脂などから成るラベル基材の裏面に粘着剤層が塗布され、表面には薬剤名や内容量などの情報が予め印刷されたものが用いられる。そして、ラベルは、医薬品が製造された後、医薬品の製造元での包装工程においてラベル貼付装置によって薬剤容器に貼付されている。
【０００３】
ラベルに印刷される情報として、薬剤名や内容量、製造会社名などの不変情報と、製造年月日や有効期限、シリアル番号、製造ロット番号などの可変情報がある。このうち、可変情報を予めラベルに印刷しておくと、予定通りに製品を製造できなかった際に印刷されたラベルが無駄となってしまう。このため、予め不変情報が印刷されているラベルを薬剤容器に貼付する直前に、可変情報の印刷を行う方が良い。この印字手段として、一般的なレーザー印字装置やサーマル印字装置を用い、ラベル貼付時にラベルに数字やアルファベットの文字データとして印字することが考えられる。
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００４】
病院、医療施設、介護施設等においては、医師が患者を診察した後に処方を決定してカルテを発行し、そのカルテに従って看護師が患者に対して医療行為を実施することが行われている。この時、看護師は、医師が発行したカルテの処方内容を目視確認し、さらに薬剤容器に貼付されているラベルに印字されている薬剤名や、有効期限等を表示した文字列を目視にて確認してから医療行為を実施している。
【０００５】
しかし、看護師の不注意によって、病名の異なる患者を取り違え、間違ったまま薬剤を投与したり、有効期限の切れた薬剤を投与する、また確認作業をしているものの、見落としてしまうことよる医療事故が多数発生している事実がある。
【０００６】
このため、ラベルの貼り付けを行う医薬品の製造元において、貼付される直前に文字列として印刷されている製造年月日や有効期限、シリアル番号、製造ロット番号などの可変情報を、バーコードとして印刷することによって、病院等において薬剤を使用する際に、そのバーコードによって表示された薬剤情報を光学式に読み取り、コンピュータ管理することが可能となる。
【０００７】
しかし、医薬品の製造元では、ラベル貼付装置によってラベルを薬剤容器に貼付するライン上において、ラベルを薬剤容器に貼付する直前にラベルの表面に印刷を施すことを行っているが、ラベルシートがかなり高速で搬送されてラベルの貼付が行われているため、一般的なレーザー印字装置やサーマル印字装置でバーコードを印刷するためには、ラベル貼付ラインのスピードを落とさなければ印刷することができないといった問題がある。
【０００８】
そこで、インクジェット記録方式によれば、高解像度の画像が高速で得られるという利点があるが、従来の染料系インクや顔料系インクの溶剤インクを用いると、ノズル内のインクが固化してノズルの目詰りが発生し、印字の際にインクが吐出不可能となって印字品質の劣化につながるといった問題もある。
【０００９】
本考案の課題は、ラベル貼付ラインのスピードを落とすことなくラベルに印刷を行うことができ、また、不注意による医療過誤を防止するために、薬剤容器に貼付されるラベルに薬剤情報を表示するバーコード画像を印刷することのできるラベル連続シートの印字装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び考案の効果】
【００１０】
上記の課題を解決するために、本考案のラベル連続シートの印字装置は、
裏面に粘着層を有し、表面に印刷可能領域と医薬品の薬剤名、内容量を含む所定データの印刷済み部とを有するラベルが、帯状の剥離紙の上に所定間隔で剥離可能に貼付されてラベル連続シートを構成しており、
該ラベル連続シートを長手方向に所定速度で搬送する搬送装置と、該搬送装置で搬送されるラベル連続シートのラベルを貼付対象物に貼付するために剥離紙から剥離するラベル剥離装置と、ラベル剥離装置のラベル連続シート搬送方向上流に位置してラベルの印刷可能領域にインクジェット方式によって印字をするための印字装置と、を備え、
印字装置はバーコードが印字可能な複数のノズルを有する印字ヘッドを有しており、
印字ヘッドよりインクを吐出することによってラベルの印刷可能領域に医薬品の製造年月日や有効期限を含む可変情報をバーコード画像として印字することを特徴とする。
【００１１】
このような印字装置によれば、医薬品の製造年月日や有効期限を含む可変情報をバーコード画像として印字することによって、バーコード画像から可変情報を読み取り可能なラベルとなる。したがって、この印字装置で印字されたラベルが貼付された薬剤を使用する際に、バーコード画像から医薬品の可変情報を読み取ることによって、医薬品の製造年月日や有効期限などを容易に確認できると共に、文字列の目視確認による見落としなどの医療過誤を防ぐことができる。
【００１２】
また、あらかじめ画像データとして作成されたバーコード画像を、インクジェット方式によって印刷するため、高速で印字を行うことができ、さらに印字のためのラベル連続シートの搬送停止時間を短くすることができるため、ラベル貼付ラインのスピードを落とすことなくバーコード画像の印字を行うことができる。
【００１３】
また、印字装置は、該印字装置に隣接して印字装置で印字したラベルに紫外線を照射する紫外線照射装置を備えており、
印字ヘッドから吐出するインクとして紫外線硬化性及び耐薬品性を有する紫外線硬化型インクを用いて印字を行うことを特徴とする。
【００１４】
このように、紫外線硬化型インクを用いることによって、従来の溶剤インクのように印字ヘッドのノズルからインクの溶媒が蒸発してノズル内のインクが固化することによるノズルの目詰りを防ぐことができる。さらに、紫外線硬化型インクによる印字表示は対薬品性・対アルコール性に優れているため、印刷後の表示が、薬品やアルコールによって滲むことのない表示とすることができる。
【００１５】
また、本考案のラベル連続シートの印字装置は、医薬品の薬剤名、内容量を含む不変情報も同時にバーコード画像として印字を行うことができる。医薬品の製造年月日や有効期限を含む可変情報のみではなく、医薬品の薬剤名などの不変情報もバーコード画像として印字を行う構成とすることにより、この印字装置によって印字されたラベルは、より多くの情報をバーコード画像から読み取ることが可能なラベルとなる。
【００１６】
また、搬送装置によって、ラベル連続シートは２００ｍｍ／ｓ〜５００ｍｍ／ｓの速度で間欠的又は連続的に搬送されており、その搬送方向に送りを掛けながら印字ヘッドを作動させてインクを吐出させラベルに印字を行うことができる。このように、ラベル連続シートの搬送方向に送りを掛けながら印字ヘッドからインクを吐出してラベルに印字を行うことにより、印字のための所要時間を短縮することができる。したがって、ラベル連続シートを高速に搬送することができ、ラベル連続シート上の複数のラベルの印字を高速に行うことができる。
【００１７】
また、印字装置は、搬送されるラベル連続シートの側方に印字ヘッドが待機するための保管キャップ部と、その保管キャップ部で待機する印字ヘッドをラベル連続シートの印字位置に移動させるリニアレールとを備え、
ラベルに印字した印字ヘッドはリニアレールによって保管キャップ部に移動し、保管キャップ部において印字ヘッドのノズル面を気密的に覆うことを特徴とする。
【００１８】
この構成によれば、リニアレールによって、ラベル連続シート上のラベルに印字をする場合には、ラベル連続シートの搬送経路上の印字位置に印字ヘッドを移動させることができ、印字を休止する場合には、印字ヘッドの待機位置となる保管キャップ部まで移動させることができる。
【００１９】
この時、インクの吐出休止中のノズル内のインクに紫外線が照射されるとインクが硬化してノズルが詰まり、インクの吐出が再開できなくなるが、保管キャップ部において印字ヘッドのノズル面を気密的に覆うことによって、紫外線が照射されてインクが硬化することによるノズル詰まりを防ぐとともに、ちり、埃、粉じんが入ってしまうことを防ぐ。
【００２０】
また、保管キャップ部は上下に移動するための駆動機構を備え、
リニアレールによって保管キャップ部に移動した印字ヘッドに向かって、駆動機構は保管キャップ部を上昇させ、印字ヘッドとの間を気密的に覆うように構成することが可能である。これによれば、保管キャップ部が上下動可能とされることによって、印字ヘッドが移動する際には、印字ヘッドのノズル面と保管キャップ部との間に隙間が形成されて移動しやすい構造となる。さらに、印字ヘッドが停止してから保管キャップ部が上昇するため、確実に気密が保たれる。
【００２１】
また、保管キャップ部には、印字ヘッドが待機する位置への移動時に押圧される当接部を備えて印字ヘッドと一緒に移動可能になっており、
保管キャップ部には傾斜したスライド面を備えたカムを配置し、印字ヘッドと一緒に移動する保管キャップ部は介在する傾斜したカムによって印字ヘッドに向かって移動し、印字ヘッドとの間を気密的に覆うように構成することが可能である。これによって、保管キャップ部に特別な駆動機構を備えなくても、リニアレール上の印字ヘッドの移動動作によって、保管キャップ部の気密のための動作を一緒に作動させることができる。
【００２２】
また、ラベル連続シートを挟んで印字作動中の印字ヘッドと対峙する位置に、ラベル連続シートを裏面から真空吸着するラベル吸着部を備えており、
そのラベル吸着部により、搬送されるラベル連続シート上のラベルを、平坦に安定させて保持して印字を行うように構成されている。この構成によれば、印刷時においてラベル連続シート上のラベルの印刷部分を平坦に安定させて保持することができるため、良好な印刷品質の印字を安定して行うことができる。
【００２３】
また、搬送装置は、ラベル連続シートをロール状に巻き回した状態から供給するラベル供給機構を備えている。この構成によって、ロール状にされているラベル連続シートを適切に印字装置に供給することができる。
【００２４】
また、請求項１に記載のラベル剥離装置に代えて、印刷後のラベル連続シートをロール状に巻き取るラベル巻取り機構を備え、
ラベル巻取り機構に巻き取られたロール状のラベル連続シートは、別途配置したラベル剥離装置によってラベルを貼付対象物に貼付するために剥離紙から剥離されることを特徴とする。
【００２５】
この構成によれば、印刷後のラベル連続シートをコンパクトに纏めてストックすることができる。そして、そのロール状に巻き取られた印刷後のラベル連続シートを、別途配置されたラベル剥離装置にセットして使用することが可能である。
【考案を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本考案の実施形態を、図面を参照しながら説明する。
このラベル連続シートの印字装置は、帯状の剥離紙上に剥離可能に貼付されているラベルの表面に、画像データを連続的に印刷するものである。
【００２７】
図１は本考案の一実施例であるラベル連続シート１００の印字装置１を概略的に表した側面図である。ラベル連続シート１００の印字装置１は、ラベル連続シート１００を搬送するための搬送装置２と、ラベルをラベル連続シート１００の剥離紙から剥離するラベル剥離装置３と、ラベル剥離装置３のラベル連続シート１００搬送方向上流に位置してラベルに印字を行う印字装置４とを備えている。印字装置４の上流と下流にはそれぞれセンサ５ａ、５ｂが設けられている。搬送ライン上には、ラベル連続シート１００の搬送をガイドするガイド部２１が設けられている。
【００２８】
印字装置４はキャスタ９１を介して設置台９２上に載置されており、ラベル連続シート１００搬送方向に延びるフレームＸが取付けられている。そして、フレームＸに、搬送装置２、ラベル剥離装置３、センサ５ａ、５ｂ、ガイド部２１がポストを介してネジ等によって固定され、フレームＸの長手方向に移動可能とされており、予め定められた位置に取付けられている。
【００２９】
搬送装置２は、ロール状に巻き回した状態のラベル連続シート１００を繰り出すラベル供給機構６と、ラベルが剥離された後の剥離紙をロール状に巻き取るラベル巻取り機構７とを備えている。ラベル供給機構６とラベル巻取り機構７は、印字装置４を挟んでラベル連続シート１００の搬送方向の上流と下流に配設されており、これらのいずれか一方側が回転駆動源に駆動連結されて強制回転することによってラベル連続シート１００を送るようになっている。本実施例では、ラベル巻取り機構７側が回転駆動源（モータ）７０に連結されて回転するようになっている。すなわち、ラベル供給機構６は、ロール状に巻き回した状態のラベル連続シート１００を回転自在に支持する支持軸６１を有しており、ラベル巻取り機構７は巻取り軸７１とモータ７０を有している。そして、ラベル供給機構６の支持軸６１は自由回転することによってラベル連続シート１００を繰り出し、モータ７０が連結されているラベル巻取り機構７の巻取り軸７１が回転し、剥離紙を巻き取り回収している。
【００３０】
ガイド部２１によってガイドされて搬送されるラベル連続シート１００は、図２に示すように、帯状の剥離紙１０１の上に所定間隔で剥離可能にラベル１０２が貼付されてラベル連続シート１００を構成している。ラベル１０２は、図示しないが裏面に粘着層を有しており、表面には印刷可能領域１０３と医薬品の薬剤名、内容量を含む所定データの印刷済み部１０４とを備えており、印字装置４によって印刷可能領域１０３にバーコードが画像Ａとして印字される。
【００３１】
印刷可能領域１０３に印字される画像Ａは、医薬品の製造年月日、有効期限、シリアル番号、製造ロット番号などの可変情報や、薬剤名、内容量、分量、製造会社名などの不変情報を含むデータを表すバーコード画像である。
【００３２】
図１に戻って、ラベル剥離装置３は、ラベル供給機構６から繰り出され、印字装置４によって印刷されたラベル連続シート１００上のラベル１０２（図２）を剥離紙１０１から剥離するものであり、ラベル連続シート１００の搬送方向下流側に設けられている。そのラベル剥離装置３は、先端が鋭角とされた折返プレート３１を備えており、剥離紙１０１を折返プレート３１によって鋭角に折り返すことにより、ラベル連続シート１００の剥離紙１０１上に剥離可能に貼付されたラベル１０２を剥離させる。そして、剥離されたラベル１０２は、図示しない貼付対象物配置装置において貼付対象物であるアンプル等の薬剤容器に貼付される。
【００３３】
搬送ライン上に設けられているセンサ５ａ、５ｂは、ラベル１０２が所定位置に繰り出されたことを検出するためのものであり、所定のホスト機器Ｙ（例えばパソコン等）の制御部に接続されている。ラベル剥離装置３の上流に設けられているセンサ５ｂでは検知信号に基づいてラベル巻取り機構７の回転駆動源７０を制御するようになっており、ラベルを所定の位置に停止させるラベル連続シート１００の間欠送りが精度良く行われる。また、印字装置４の上流に設けられているセンサ５ａでは、ラベル連続シート１００上のラベル１０２の先端を検知しており、この検知信号に基づいて印字装置４に印刷位置を指示している。
【００３４】
印字装置４は、図３ａに示すように、複数のノズルからインク滴を吐出する印字ヘッド４１と、この印字ヘッド４１を備えるヘッドユニット４２とを有し、印字装置４に隣接して、印字ヘッド４１からラベル１０２に吐出されたインクに対して紫外線を照射する紫外線照射装置８（図１）が設けられている。また、この印字装置４は、搬送されるラベル連続シート１００の側方に印字ヘッド４１を備えるヘッドユニット４２が待機する保管キャップ部４３と、その保管キャップ部４３で待機するヘッドユニット４２を図３ａに示す状態から、図３ｂに示すように、ラベル連続シート１００の印字位置に移動させるリニアレール４４とを備えている。また、ラベル連続シート１００を挟んで印字作動中の印字ヘッド４１と対峙する位置に、ファンを駆動することによって負圧吸引用の風を発生し、これによってラベル連続シート１００を吸着するラベル吸着部４５が設けられている。
【００３５】
印字装置４には、所定のホスト機器Ｙ（例えばパソコン等）が接続されている。ラベル１０２に印刷される印刷データは、ホスト機器Ｙにその入力装置であるキーボードを用いて直接的に入力されるか、ホスト機器Ｙに接続される他の機器からデータとして入力される。そして、ホスト機器Ｙでは、この入力されたデータをバーコード画像に変換して画像データとして印字装置４に出力している。
【００３６】
ヘッドユニット４２の印字ヘッド４１は、図５に示すように、ノズル４６が２列とされたものであり、２列のノズル列をずらして配置している。この構成によって、例えば、１つのノズルのピッチが３６０ｄｐｉの場合、２列のノズルを半波長ずらして配置することで、７２０ｄｐｉの高解像度の印刷が実現できる。印刷する画像が１列のノズルで対応できる解像度である場合は、ノズルが１列のものとしても良い。
【００３７】
印刷に用いられるインクは、耐薬品性を有し、紫外線が照射されることによって硬化する紫外線硬化型インクであり、インクタンク４７（図１）からインクチューブ４８を介して印字ヘッド４１に供給される。
【００３８】
紫外線照射装置８は、紫外線照射ランプ８ａと電力を供給する電源部８１を備えており、排気通路８２が設けられてブロワ８３に接続されている。紫外線照射ランプ８ａは、紫外線を照射するものであればよく、例えば、高圧水銀ランプや低圧水銀ランプ、冷陰極殺菌ランプ、熱陰極殺菌ランプ、無電極ランプ、エキシマランプ、メタルハライドランプ、キセノンランプ、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）等の種々の光源を用いることができる。ラベル１０２上に印字ヘッド４１からインクが吐出されて形成された画像Ａ（図２）に、紫外線照射ランプ８ａから紫外線の照射を行うことによって、画像Ａを形成しているインクが硬化してラベル１０２に付着する。ブロワ８３は、紫外線照射時に熱を発生して高温となっている紫外線照射ランプ８ａを冷却するためのものであり、空気を吸引して排出している。
【００３９】
図３ｂ及び図４ａに示すように、保管キャップ部４３は、キャップ面４３ａと、キャップフレーム４３ｂと、カム６０とを備えており、キャップ面４３ａとキャップフレーム４３ｂとは一体とされて当接部４３ｃを備えている。そして、この保管キャップ部４３は、ラベル連続シート１００の搬送経路の側方に位置するように配設されている。キャップ面４３ａは、印字休止状態において印字ヘッド４１のノズル面４１ａ（図５）を気密的に覆い、ノズル面にちり、埃、粉じんが入ってしまうことを防ぎ、さらに光によってノズル内のインクが硬化しないように保護するものである。
【００４０】
このキャップ面４３ａはカム６０によって上下動可能な構成とされている。すなわち、図４ａに示すように、カム６０は傾斜したスライド面６０ｘを備えている。保管キャップ部４３のキャップフレーム４３ｂにはスライドバー４３ｄが接続されており、そのスライドバー４３ｄがスライド面６０ｘをスライドするようになっている。そして、印字ヘッド４１を備えるヘッドユニット４２が待機位置へリニアレール４４によって移動する際に、保管キャップ部４３の当接部４３ｃがヘッドユニット４２に押圧されて一緒に移動する。この時、スライドバー４３ｄがスライド面６０ｘをスライドすることによって、スライド面６０ｘの傾斜に沿って保管キャップ部４３を押し上げる構造となっている。
【００４１】
また、他の実施例として、図４ｂに示すように、例えば駆動機構４３Ｘによってキャップ面４３ａが上下動可能な構成とすることも可能である。すなわち、駆動機構４３Ｘにはカム４３ｅが設けられ、カム４３ｅの駆動により支持部を介してキャップ面４３ａを押しあげる構造となっている。さらに、キャップ面駆動機構を、エアシリンダとして上下動可能な構成としても良い。
【００４２】
このようにキャップ面４３ａが上下動可能とされていることによって、ヘッドユニット４２が移動する際には、印字ヘッド４１のノズル面４１ａとキャップ面４３ａとの間に隙間が形成されて移動しやすいようになっており、移動後、キャップ面４３ａは押し上げられて印字ヘッド４１のノズル面４１ａに押し付けられるようになっている。
【００４３】
図３ａに戻って、リニアレール４４は、印字装置４本体に、ラベル連続シート１００の搬送方向に対して幅方向に平行に設置されている。このリニアレール４４にはスライド部４９を介してヘッドユニット４２が取付けられており、ラベル連続シート１００の幅方向に直線移動する。スライド部４９とリニアレール４４は、ヘッドユニット４２の位置調整を行う機構である。この移動機構としては、例えばヘッドユニット４２を幅方向に往復動させるボールねじと、モータとで構成し、ヘッドユニット４２にはねじが取り付けられ、このねじがボールねじに螺合し、モータによってボールねじを正逆回転させることによってヘッドユニット４２が移動するようにすることができる。
【００４４】
ラベル吸着部４５は、ラベル連続シート１００の搬送方向に長く形成されており、機台５０上に固定されている筐体４５ａと、筐体４５ａの上面に取付けられた吸着プレート４５ｂと、吸着プレートの下側に取付けられた吸引ファン４５ｃ（図１）を備えており、吸引ファン４５ｃを駆動することにより負圧吸引用の風を発生するようになっている。このように、負圧吸引用の風によってラベル吸着部４５の吸着プレート４５ｂ上に吸着されたラベル連続シート１００は、印字ヘッド４１からのインク吐出のための所定の空間を存して、印字ヘッド４１と平行に対峙する。
【００４５】
以上のラベル連続シート１００の印字装置１によるラベルの印刷工程について説明する。まず、ラベル巻取り機構７が回転駆動し、ラベル連続シート１００がラベル吸着部４５上に搬送される。この状態では、ラベル吸着部４５の吸引ファン４５ｃは駆動しており、ラベル連続シート１００はラベル吸着部４５に吸着された状態で搬送される。印字ヘッド４１を備えるヘッドユニット４２は、印字装置４が非稼動の時にはノズル内のインクが硬化しないように保管キャップ部４３において印字ヘッド４１のノズル面４１ａが気密的に覆われた状態で待機しているが、稼動時には、リニアレール４４によって図３ａに示す状態から図３ｂに示す状態に移動し、搬送されるラベル連続シート１００上の印字位置に位置している。
【００４６】
センサ５ａによってラベル１０２の先端位置を検知し、信号を送ることによって印刷位置を指示する。そして、印字装置４は、所定のホスト機器Ｙからプリント信号を受け、ヘッドユニット４２の印字ヘッド４１からインクが吐出される。その吐出されたインクに対して紫外線照射装置８によって紫外線が照射されてラベル１０２に画像Ａの印刷が行われる。
【００４７】
印刷されたラベル１０２は、印字装置４より下流に設けられているラベル剥離装置３に搬送される。センサ５ｂによってラベル１０２が所定位置に繰り出されたことを検出すると、ラベル１０２の搬送を停止させるようになっている。ラベル剥離装置３では、折返プレート３１によって剥離紙１０１がラベル１０２から離間する方向に折り返されることにより、ラベル１０２がその搬送方向前方側から順次剥離され、その際に剥離紙１０１の搬送を停止することにより、ラベル１０２を剥離紙１０１から突出した状態で供給する。このように剥離されたラベル１０２は、貼付対象物配置装置において貼付対象物であるアンプル等の薬剤容器に貼付される。
【００４８】
このように、ラベル連続シート１００はセンサ５ａ、５ｂによる検知によって移動と停止を繰り返して間欠的に搬送されている。このラベル連続シート１００が間欠的に搬送される紙送りを利用して、ラベル連続シート１００の搬送方向に送りを掛けながら印字装置４の印字ヘッド４１からインクを吐出してラベル１０２に印字が行われている。このため、印字所要時間を短縮することができる。このように、紙送りと印刷とを繰り返して長いラベル連続シート１００上の複数のラベル１０２に印刷を行っており、複数のラベル１０２に画像Ａの印字を高速に行うことができる。
【００４９】
次に、本考案の別の実施形態について説明する。なお、上記実施形態と同様の部材は、同一の符号を付して説明を省略する。
図６では、上記に説明したラベル連続シート１００の印字装置１のうち、ラベル剥離装置３に代えて、印刷後のラベル連続シート１００をロール状に巻き取るラベル巻取り機構７としてラベル連続シート１００の印字装置１０は構成されている。
【００５０】
この構成では、第１実施例のラベル剥離装置３（図１）が連続して配置されておらず、印刷後のラベル連続シート１００を、ラベル１０２が剥離紙１０１に貼付されたままの状態でロール状に巻き取るものである。これによれば、印刷後のラベル連続シート１００をコンパクトに纏めてストックすることができる。このため、ラベル１０２を貼付対象物（アンプル等の薬剤容器）に貼付する前に、ラベル連続シート１００の印字を行っておき、そのロール状とされたラベル連続シート１００を、別途配置したラベル剥離装置に装填することにより、ラベル１０２を貼付対象物（アンプル等の薬剤容器）に貼付することが可能である。また、複数のラベル連続シート１００の印字を行っておくことで、その複数のロール状とされたラベル連続シート１００を、別途配置した複数のラベル剥離装置に装填することができ、複数のラインを同時に稼動させてラベル１０２を貼付対象物（アンプル等の薬剤容器）に貼付することが可能である。
【００５１】
また、ラベル連続シート１００の印字装置１０に排出口１１を設け、印刷後のラベル連続シート１００が排出口１１から送り出される構成とすると、排出口１１から送り出されるラベル連続シート１００を別途配置したラベル剥離装置に誘導することによって、ラベル１０２を貼付対象物（アンプル等の薬剤容器）に貼付することが可能となる。このため、既存のラベル剥離装置にラベル連続シート１００の印字装置１０を組み込んで、バーコード画像の印字を行うことができる。
【００５２】
ラベル連続シート１００の印字装置１０にキャスタ１２を取付けることで必要なラインへラベル連続シート１００の印字装置１０を移動させることができ、その移動先のラインのラベル剥離装置につなげることによって、それぞれのラインにおいてラベル１０２にバーコード画像の印字を行い、ラベル１０２を貼付対象物（アンプル等の薬剤容器）に貼付することが可能となる。
【００５３】
次に、本考案のラベル連続シートの印字装置によって印字を行ったラベルを用いた管理システムについて、図７に基づいて説明する。
すなわち、医師や看護師等の不注意による医療過誤を防止するため、ホストコンピュータ２００に患者のデータ、例えば氏名、生年月日、性別、血液型などの他、医師による診察後の患者関連情報を患者ＩＤとともに保存しておき、これらの情報を有するバーコードＢを付したリストバンド２０１を患者に発行する。薬剤容器１０５には、医薬品の製造年月日、有効期限、シリアル番号、製造ロット番号などの可変情報や、薬剤名、内容量、分量、製造会社名などの不変情報を示すバーコード画像Ａが印字されたラベル１０２が貼付されている。そして、患者に医療行為が行われる時に、患者のリストバンド２０１のバーコードＢと薬剤容器１０５に貼付されたラベル１０２に印字されているバーコード画像Ａとを読み取り機２０２によって読み取って照合し、照合結果がＯＫであればその薬剤を患者に投与する。さらに、患者に投与した薬の履歴を患者関連情報としてホストコンピュータ２００に保存するという方法によって医療過誤を防止することができる。この時、薬剤容器１０５に貼付されたラベル１０２に印字されているバーコード画像Ａに可変情報を表示することにより、期限切れの薬剤ではないことを確認でき、また、不変情報が含まれていることによって、患者に投与した薬剤名等をホストコンピュータ２００に保存することができる。
【００５４】
医療現場において、医師や看護師等によって医薬品を使用する際、アルコール消毒等を行った手でラベル１０２に触れたり、他の薬液がラベル１０２に付着してしまうことが考えられる。従来の染料系インクや顔料系インクの溶剤インクによってラベル１０２の印字を行うと、アルコールや薬液によってラベル１０２の表示が滲んでしまうことがあるが、紫外線硬化型インクを用いることによって、耐薬品性があるため、ラベル１０２表示の滲み等を防ぐ効果もある。
【００５５】
以上、本考案の実施形態について説明したが、本考案はこれらの形式に限定されるものではなく、これらに具現された考案と同一性の範囲内において適宜変更して実施し得る。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本考案の第１実施形態であるラベル連続シートの印字装置を概略的に表した側面図。
【図２】実施形態に係る印字装置によって印字されたラベル連続シートの説明図。
【図３ａ】印字装置の要部及び動作を示す第一の図。
【図３ｂ】印字装置の要部及び動作を示す第二の図。
【図４ａ】保管キャップ部の動作を示す側面図。
【図４ｂ】保管キャップ部の他の実施形態を示す側面図。
【図５】印字ヘッドのノズル面をノズル面側から見た平面図。
【図６】本考案の第２実施形態であるラベル連続シートの印字装置を概略的に表した側面図。
【図７】本考案のラベル連続シートの印字装置によって印字をおこなったラベルを用いた管理システムの説明図。
【符号の説明】
【００５７】
１          ラベル連続シートの印字装置
２          搬送装置
３          ラベル剥離装置
４          印字装置
５ａ、５ｂ  センサ
８          紫外線照射装置
４１        印字ヘッド
４３        保管キャップ部
４３ｃ      当接部
４３Ｘ      駆動機構
４４        リニアレール
４５        ラベル吸着部
６０        カム
６０ｘ      スライド面
１００      ラベル連続シート
１０１      剥離紙
１０２      ラベル
１０３      印刷可能領域
１０４      印刷済み部
Ａ          バーコード画像
【図１】
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【図２】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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