(57)【要約】使用できる最大用紙がＡ４相当の印刷装置とほぼ同等の規模と機能の印刷装置で、必要によりＡ４より大きな用紙に印刷できる印刷装置。この装置では、印字機構部（１０１）及び用紙搬送機構部（１８０）で、印刷後広げて一覧可能な１回以上折り重ねた拡張印刷用紙を含む用紙の一方の面に印刷データに基づく画像を印刷する。用紙搬送機構部（１８０）は、印字機構部（１０１）に用紙を搬送するとともに、用紙を反転して印字機構部（１０１）に搬送する。プリンタドライバ（４１０）での印刷モード選択機能によって、用紙におけるその画像の異なる印刷形態を複数の印刷モードとして、これら複数の印刷モードから所定の印刷モードを選択する。この選択された印刷モードが指示されて、その画像を用紙に印刷する印刷コントローラ（１５０）は、印字機構部（１０１）及び用紙搬送機構部（１８０）の動作を制御する。印刷コントローラ（１５０）は、拡張印刷用紙にその画像を両面印刷する用紙拡張印刷モードにおいて、その画像を分割して、分割した画像を用紙としての拡張印刷用紙の両面にそれぞれ印刷する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷に使用する印刷装置に対し，通紙可能なサイズよりも大きな大サイズの用紙を準備する工程と、
この大サイズ用紙を１回以上折り重ねて紙面を合わせることにより，前記印刷装置に対して通紙可能な用紙サイズとする工程と、
前記通紙可能なサイズとした用紙を前記印刷装置に通紙し、その折り重ねられた両面に画像を印刷する工程と、
両面印刷後、前記折り重ねられた用紙を伸展し、元の大サイズ用紙に戻す工程と、
を有することにより、
印刷装置の通紙可能なサイズよりも大きなサイズの用紙を用いて画像印刷を行う印刷方法。
【請求項２】
印刷後広げて一覧可能なように１回以上折り重ねた拡張印刷用紙で、両面印刷機能を有する印刷装置により両面印刷する印刷方法。
【請求項３】
前記画像を印刷する工程では、前記用紙を広げたときに画像の向きと並びが整合されて一覧可能なように、折り目と画像の向きもしくは位置との関係を設定して印刷する請求項１記載の印刷方法。
【請求項４】
前記拡張印刷用紙は、ほぼＡ３の大きさの用紙の表のページを山折りにしたものである請求項１記載の印刷方法。
【請求項５】
前記拡張印刷用紙は、ほぼＡ２の大きさの用紙の表のページを２回山折りにしたものである請求項１記載の印刷方法。
【請求項６】
前記拡張印刷用紙は、印刷後広げて一覧可能なように、重ねた部分の一部もしくは全面を粘着層で仮接着した請求項１記載の印刷方法。
【請求項７】
印刷文字の一文字が原画像で前記印拡張刷用紙の折り目にかかるときは、前記折り目が文字と文字の間になるように文字の印刷位置をずらすように制御される請求項１記載の印刷方法。
【請求項８】
印刷装置に対し，通紙可能なサイズよりも大きな大サイズの用紙を準備する工程と、
この大サイズ用紙を１回以上折り重ねて紙面を合わせることにより，前記印刷装置に対して通紙可能な用紙サイズとする工程と、前記通紙可能なサイズとした用紙であってかつ前記折り重ねた折り目と一定の位置関係にあるマークを有する用紙を前記印刷装置に挿入し、その折り重ねられた両面に画像を印刷する工程と、
両面印刷後、前記折り重ねられた用紙を伸展し、元の大サイズ用紙に戻す工程と、を有することにより、
印刷装置の通紙可能なサイズよりも大きなサイズの用紙を用いて画像印刷を行う印刷方法。
【請求項９】
印刷後広げて一覧可能なように１回以上折り重ねた折り目を有し、かつ前記折り目と一定の位置関係にある用紙上のマークを有する拡張印刷用紙で、両面印刷機能を有する印刷装置により両面印刷する印刷方法。
【請求項１０】
前記画像を印刷する工程では、前記用紙を広げたときに画像の向きと並びが整合されて一覧可能なように、前記マークと画像の向きもしくは位置との関係を設定して印刷する請求項８記載の印刷方法。
【請求項１１】
前記画像を印刷する工程では、前記マークの有無を検出することによって、折り目と画像の向きもしくは位置との関係を設定して印刷する請求項８記載の印刷方法。
【請求項１２】
印刷後広げて一覧可能なように１回以上折り重ねた拡張印刷用紙を含む用紙の一方の面に印刷データに基づいて画像を印刷する印字手段と、
前記印字手段に前記用紙を搬送するとともに、前記用紙を反転して前記印字手段に搬送自在な搬送手段と、
前記用紙に印刷される前記印刷データに基づく画像の異なる印刷形態としての複数の印刷モードのうち所定の印刷モードで、前記搬送手段及び前記印字手段の動作を制御して、前記印刷データに基づく画像を前記用紙に印刷する印刷制御手段とを有し、
前記印刷モードは、前記拡張印刷用紙に前記印刷データに基づく画像を両面印刷する用紙拡張印刷モードを含み、
前記印刷制御手段は、前記用紙拡張モードにおいて、前記印刷データに基づく画像を分割して、分割した画像を前記用紙としての前記拡張印刷用紙の両面にそれぞれ印刷する印刷装置。
【請求項１３】
前記印刷制御手段は、用紙拡張印刷モードにおいて、前記拡張印刷用紙を広げたときに画像の向きと並びが整合されて一覧可能なように、折り目と印刷される印刷データの向きもしくは位置との関係を設定する請求項１２記載の印刷装置。
【請求項１４】
前記搬送手段は、用紙のさばき機能を有する給紙部を有し、前記印刷制御手段は、前記用紙拡張印刷モードでは、前記給紙部を制御して、前記さばき機能を解除もしくは緩和する請求項１２記載の印刷装置。
【請求項１５】
前記搬送手段は、通常印刷の給紙部ととともに、前記拡張印刷用紙の給紙口を有する請求項１２記載の印刷装置。
【請求項１６】
前記搬送手段は、用紙を反転させて両面印刷を行うための反転装置を有し、
前記印刷制御手段は、前記搬送手段及び前記印字手段に対して、前記用紙の長さもしくは設定された上下の非印刷領域の副走査方向の長さから前記用紙の裏面の印刷開始位置を算出して両面印刷を行うように制御する請求項１２記載の印刷装置。
【請求項１７】
前記印刷制御手段は、前記印字手段を用いて、前記用紙拡張印刷モードでは、原画像で前記印拡張刷用紙の折り目にかかる文字を、折り目から外れる位置までずらして印刷する請求項１２記載の印刷装置。
【請求項１８】
印刷後広げて一覧可能なように１回以上折り重ねた折り目を有し、かつ前記折り目と一定の位置関係にある用紙上のマークを有する拡張印刷用紙を含む用紙の一方の面に印刷データに基づいて画像を印刷する印字手段と、
前記印字手段に前記用紙を搬送するとともに、前記用紙を反転して前記印字手段に搬送自在な搬送手段と、
前記用紙に印刷される前記印刷データに基づく画像の異なる印刷形態としての複数の印刷モードのうち所定の印刷モードで、前記搬送手段及び前記印字手段の動作を制御して前記印刷データに基づく画像を前記用紙に印刷する印刷制御手段とを有し、
前記印刷モードは、前記拡張印刷用紙に前記印刷データに基づく画像を両面印刷する用紙拡張印刷モードを含み、
前記印刷制御手段は、前記用紙拡張モードにおいて、前記印刷データに基づく画像を分割して、分割した画像を前記用紙としての前記拡張印刷用紙の両面にそれぞれ印刷する印刷装置。
【請求項１９】
前記印刷制御手段は、用紙拡張印刷モードにおいて、前記拡張印刷用紙を広げたときに画像の向きと並びが整合されて一覧可能なように、前記マークに対する、印刷される印刷データに基づく画像の向きの関係を設定して印刷する請求項１８記載の印刷装置。
【請求項２０】
前記マークの有無を検出することによって、折り目と画像の向きもしくは位置との関係を設定して印刷する請求項１８記載の印刷装置。
【請求項２１】
印刷後広げて一覧可能なように１回以上折り重ねた拡張印刷用紙を含む用紙の一方の面に印刷データに基づいて画像を印刷する印字手段と、
前記印字手段に前記用紙を搬送するとともに、前記用紙を反転して前記印字手段に搬送自在な搬送手段と、
前記用紙に印刷される前記印刷データに基づく画像の異なる印刷形態としての複数の印刷モードのうち所定の印刷モードで、前記搬送手段及び前記印字手段の動作を制御して、前記印刷データに基づく画像を前記用紙に印刷する印刷制御手段とを有し、
前記複数の印刷モードは、見開き可能に閉じ合わされた用紙を用い、この用紙両面に対して印刷データに基づく画像を分割して印刷した後、用紙の閉じ合わせが開放されることにより、用紙の一方面側に画像が集約して配置される拡張印刷モードと、
閉じ合わせの存在しない普通用紙を用い、この用紙の一方面側に対して、画像を縮小して印刷させる縮小印刷モードとを含む印刷装置。
【請求項２２】
印刷後広げて一覧可能なように１回以上折り重ねた拡張印刷用紙を含む用紙の一方の面に印刷データに基づいて画像を印刷する印字手段と、
前記印字手段に前記用紙を搬送するとともに、前記用紙を反転して前記印字手段に搬送自在な搬送手段と、
前記用紙に印刷される前記印刷データに基づく画像の異なる印刷形態としての複数の印刷モードのうち所定の印刷モードで、前記搬送手段及び前記印字手段の動作を制御して、前記印刷データに基づく画像を前記用紙に印刷する印刷制御手段とを有し、
前記複数の印刷モードは、見開き可能に閉じ合わされた用紙を用い、この用紙両面に対して印刷データに基づく画像を分割して印刷した後、用紙の閉じ合わせが開放されることにより、用紙の一方面側に画像が集約して配置される拡張印刷モードと、
閉じ合わせの存在しない複数の普通用紙を用い、これらの用紙の一方面側に対して印刷データに基づく画像を分割して印刷させるページ分割印刷モードとを含む印刷装置。
【請求項２３】
印刷後広げて一覧可能なように１回以上折り重ねた拡張印刷用紙を含む用紙の一方の面に印刷データに基づいて画像を印刷する印字手段と、
前記印字手段に前記用紙を搬送するとともに、前記用紙を反転して前記印字手段に搬送自在な搬送手段と、
前記用紙に印刷される前記印刷データに基づく画像の異なる印刷形態としての複数の印刷モードのうち所定の印刷モードで、前記搬送手段及び前記印字手段の動作を制御して、前記印刷データをに基づく画像前記用紙に印刷する印刷制御手段とを有し、
前記複数の印刷モードは、見開き可能に閉じ合わされた用紙を用い、この用紙両面に対して印刷データに基づく画像分割して印刷した後、用紙の閉じ合わせが開放されることにより、用紙の一方面側に画像が集約して配置される拡張印刷モードと、
閉じ合わせの存在しない普通用紙を用い、この用紙両面に対して印刷データに基づく画像を分割して印刷させる自動両面印刷モードとを含む印刷装置。
【請求項２４】
請求項１記載の印刷方法に用いる印刷用紙。
【請求項２５】
請求項１２記載の印刷装置に用いる印刷用紙。
【請求項２６】
前記印刷用紙は、両面印刷後に広げて一覧可能なように１回以上折り重ねられ、仮接着されている請求項２４記載の印刷用紙。
【請求項２７】
前記印刷用紙は、両面印刷後に広げて一覧可能なように１回以上折り重ねられ、仮接着されている請求項２５記載の印刷用紙。
【請求項２８】
請求項８記載の印刷方法に用いる印刷用紙。
【請求項２９】
請求項１８記載の印刷装置に用いる印刷用紙。
【請求項３０】
前記印刷用紙は、両面印刷後に広げて一覧可能なように１回以上折り重ねられた折り目を有し、かつ前記折り目と一定の位置関係にあるマークを有する請求項２８記載の印刷用紙。
【請求項３１】
前記印刷用紙は、両面印刷後に広げて一覧可能なように１回以上折り重ねられた折り目を有し、かつ前記折り目と一定の位置関係にあるマークを有する請求項２９記載の印刷用紙。
【請求項３２】
画像情報又は画像の印刷情報を入力し、その情報に基づいて画像の印刷出力を行う印刷システムであって、
印刷用紙の表裏いずれにも印刷できる両面印刷手段と、
画像情報又は画像の印刷情報を処理して前記両面印刷手段に画像の印刷を行わせることができる情報処理手段とを備え、
前記情報処理手段は、入力した画像情報又は印刷情報においては１つのページに表されるものとされる画像を、２つに分割して、前記両面印刷手段に、その分割の１つは印刷用紙のおもて面に、他の１つは同じ印刷用紙の裏面に印刷を行わせる印刷システム。
【請求項３３】
前記情報処理手段は、印刷を行うページのサイズを、その印刷がなされる印刷用紙のサイズよりも大きくする請求項３２記載の印刷システム。
【請求項３４】
前記情報処理手段は、分割されて印刷用紙のおもて面又は裏面に印刷される画像を、入力した情報に基づく１ページを１面に印刷するとしたときの画像が前記印刷用紙のおもて面と裏面とで共に同じ倍率にて拡大したものとする請求項３２記載の印刷システム。
【請求項３５】
前記情報処理手段は、印刷用紙のおもて面及び裏面への画像の印刷を、前記印刷用紙の少なくとも一の辺においては、略余白なく行うことを特徴とする請求項３２記載の印刷システム。
【請求項３６】
前記情報処理手段は、複数の画素で構成された画像の、印刷用紙のおもて面及び裏面への印刷を、前記印刷用紙の少なくとも一の辺について、前記辺に沿い近接する領域においては、前記辺に直交した方向上で、前記領域に掛かる直近の画素と同じ色・濃度の画素を前記領域の区間に渡って連続させて伸長した画像として行う請求項３２記載の印刷システム。
【請求項３７】
前記情報処理手段により分割がされて、印刷用紙のおもて面と裏面とに印刷がされる画像を、互いに接するよう並べて表示する表示装置を有する請求項３２記載の印刷システム。
【請求項３８】
前記表示装置により、１つのページに表される画像は、画像、図形又は文字のオブジェクトが複数含まれたものであり、
前記情報処理手段は、前記１つのページ上での各オブジェクトの位置を調節するオブジェクト調整手段を有する請求項３７記載の印刷システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、インクジェットや電子写真などの記録方法を用いて、紙文書などを複写したり、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）やデジタルカメラなどから送信される電子データなどをプリントアウトしたりする印刷方法、印刷装置、およびこれに用いる印刷用紙に関する。
【背景技術】
【０００２】  一般のオフィスで使われるこの種の印刷装置としては、使用できる最大の大きさの用紙がＡ４もしくはそれに順ずる用紙である印刷装置（以下Ａ４プリンタという）と、Ａ３もしくはそれに順ずる用紙である印刷装置（以下Ａ３プリンタという）と大きく２種類が使われている。【０００３】  こういう中で近年、通常の多くのオフィス等で使われるこの種の印刷装置においては、用紙の統一性などから大きさとしてＡ４相当の用紙が使われる頻度が圧倒的に多くなっている。特に欧米等ではＡ４相当（レターなど）の用紙の使用が圧倒的に多い。これらのオフィス用の印刷装置では、特にＡ４プリンタの場合、用紙の両面に自動的に印刷する自動両面印刷機能を備えたものも多くなっている（例えば、特許文献１参照）。【０００４】  発明者らの予測では、これからはますますＡ４が使われる割合が多くなり、将来は家庭ではもちろんのこと、通常のオフィスでもＡ３はごくまれな場合しか使われなくなるであろうと思われる。その背景としては前述の用紙の統一性のほかにも、画像はまず電子データで扱われるのがほとんどで、その電子データはオフィス用としてはＡ４の大きさで印刷されることを前提として作成されたものが多く、したがってそれを印刷する場合もＡ４の大きさとなる場合が圧倒的に多くなるであろうと予測されることも加わっている。【０００５】  しかしながら、あまり通常は使わないといえ、大きな表や図柄等の印刷でときにはＡ３のような大きな用紙での印刷の必要が生じる場合もあり、そのためにＡ３プリンタも設置する場合があるのが実態である。【０００６】  一方、複写装置で、小さな原稿を元にして、最終的な結果物としてその装置で通紙可能な大きさの画像より大きな画像の印刷物を得たいという要望が、はるか昔の複写機全盛の時代からあった。【０００７】  特に１９８０年半ばにデジタル的に画像データを処理してカラー画像を印刷する技術が実用化されてくると、画像データが自由に加工できることを利用して、例えばポスターに用いる目的などで、装置の通常の印刷動作だけでは作成できない大きな印刷物を作成するための「拡大連写」という機能を複写装置に持たせる場合が多くなってきた。この方法では、原稿の画像を何分割かして、分割された画像をその複写装置で可能な大きさで印刷して個々に出力した後、人間がこれらをつなぎ合わせて拡大された大きな画像をつくるというものであった。さらに近年でも、デジタル画像の加工のし易さを利用して、この分割されて出力された画像をうまくつなぎ合わせるための人間の操作の負担をできるだけ軽くするために、画像の形成の仕方などを工夫した提案も各種なされている。【０００８】  これらの拡大連写機能に伴って提案されてきたものに特許文献２または３などがある。【０００９】  特許文献２は、分割されて出力された画像を貼り合わせる際の操作性を向上させるため、貼り合わせるのりしろ部分の印刷の仕方を工夫して、のりしろが明確になるようにしたものである。【００１０】  特許文献３は、注目すべき画像部分ができるだけ、貼り合わせる継ぎ目にこないようにして、最終画像が見やすいように分割や印刷の仕方を工夫したものである。【００１１】  また比較的最近の技術の例として���、例えば、特許文献４または特許文献５に挙げたものなどがある。特許文献４は、出力後に継ぎ合せるときの相互の位置関係が分かりやすくなるように、画像とともに貼り合わせる順番などを示す印刷情報を印刷しておくようにしたものである。【００１２】  特許文献５は、画像の描き方を制御して、出力するときにでる余白となるふちが最小になるようにし、貼り合わせるとき不必要なふちを切り取る手間を少なくするようにしたものである。【００１３】  このように今日に至ってもなお、拡大連写機能で個々に出力された画像をつなぎ合わせて大きな画像を作成するときに、継ぎ合せのための人間の負担をできるだけ軽減させようという提案は種々検討され続けている。このことは、このようなあとで継ぎ合せるという操作が如何に厄介で、現在でもなお充分な解決策が見出せないでいるかを示している。【００１４】  一方、使用する用紙の種類が異なったときその用紙での紙搬送の不都合が無いようにしたり、表裏で画質が異なる場合に画質を落とさないようにするため用紙にマークをつける方法が、特にＯＨＰシートなどのために使われている。そのような例として特許文献６がある。この例では、用紙に応じた紙搬送をスムースするためにＯＨＰシートの先端につけたマークを利用している。またそこではマークにより表裏を判別する従来例も開示されている。
【特許文献１】特開２００４−３１５１９７号公報
【特許文献２】特開平５−１８３７２９号公報
【特許文献３】特開平６−６５２０号公報
【特許文献４】特開２００３−２７４１３５号公報
【特許文献５】特開２００４−３２５４９２号公報
【特許文献６】特開平１０−２３６６９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】  近年、プリンタとパーソナルコンピュータが接続されて使用される形態が普及しており、この形態で、パーソナルコンピュータ等で文書または画像作成用ソフトウェアにより作成された文書や画像が印刷されることが多い。【００１６】  上述のように、これらの文書や画像のデータは圧倒的にＡ４の大きさで印刷されることを前提に作成されるものが多いが、それにもかかわらず文書によっては、作成用ソフトウェアの利便性や情報の詰め込み等に起因し、情報量が多くなったり、大サイズとなる場合がある。この場合、ユーザは、視認性の確保等の理由から、できるだけ大サイズ（例えばＡ３サイズ）の用紙に画像印刷したいという潜在的な要望を持つものと想定される。一画像あたりの情報量が多くなると、Ａ４に縮小してしまうと細かい部分が見えにくくなり、かといって大きなままで何枚かに分割して印刷してしまうと、全体を同時に一覧することができなくなるからである。【００１７】  ここで、一般に汎用されている特許文献１に示すようなＡ４プリンタでは、最大に印刷できる用紙はＡ４であり、それより大きいサイズの用紙に印刷することはできない。このため、現状では、ユーザは、視認性をある程度，犠牲にしてＡ３サイズの画像データをＡ４サイズの用紙に縮小して印刷したり、または、Ａ３サイズの画像データをＡ４サイズの用紙に分割して印刷して机上で並べて見たり、場合によっては印刷した後、これらを貼り合わせて用いることにより、対処している。【００１８】  オフィスで用いられるような機能の充実した印刷装置では、上記背景技術で述べたような拡大連写機能（プリンタでは「ポスター印刷」機能と呼ばれることもある）を用いて分割して印刷した後、これらを貼り合せて大きな印刷物として利用することは可能である。【００１９】  つまり、現状の製品においては、ユーザの上記潜在的な要望は十分には満たされていないか、もしくは要望のものを得ようと思うと非常に手間のかかる操作をしなければならない。【００２０】  とは言え、このようなまれな機会のためにわざわざ、Ａ３プリンタを購入して使用することは、Ａ３プリンタが通常はＡ４プリンタに比べ装置が複雑、高価で、形状も大きく広い設置場所を必要とするものであって、あくまでもＡ４印刷が主であってＡ３印刷自体の機会が制限されていることを考慮すると、費用対効果の面も加わって、ユーザから敬遠されることも多い。【００２１】  かかる点に鑑みて、例えばＡ４プリンタを用いながらもＡ４より大きなサイズの用紙に印刷できる印刷方法、印刷装置、およびこれに用いる印刷用紙が望まれている。【００２２】  本発明の目的は、従来では全く考えられなかった新たな発想により、従来技術の拡大連写のようにユーザの負担を増加させることなく、例えばＡ４プリンタを用いながらもＡ４より大きなサイズの印刷物を簡単な操作で得ることのできる印刷方法、印刷装置、およびこれに用いる印刷用紙を提供することである。これにより特に、ごくまれにしか用いないＡ３などの大判のプリンタを無駄に設置する必要性の割合も小さくなり、資源の節約にも寄与するものである。【００２３】  なお、本発明は、このときの操作を簡単にするためにマークを用いるものもあるが、特許文献６に用いられるマークは本発明のような通紙可能なサイズよりも大きな印刷用紙に印刷することを全く想定していない。従って当然、印刷される画像とマークとの関係については何ら考慮されておらず、本発明にそのまま適用できるものではない。
【課題を解決するための手段】
【００２４】  本発明の印刷方法は、印刷装置に対し，通紙可能なサイズよりも大きな大サイズの用紙を準備する工程と、この大サイズ用紙を１回以上折り重ねて紙面を合わせることにより，前記印刷装置に対して通紙可能な用紙サイズとする工程と、前記通紙可能なサイズとした用紙であってかつ前記折り重ねた折り目と一定の位置関係にあるマークを有する用紙を前記印刷装置に挿入し、その折り重ねられた両面に画像を印刷する工程と、両面印刷後、前記折り重ねられた用紙を伸展し、元の大サイズ用紙に戻す工程と、を有することにより、印刷装置の通紙可能なサイズよりも大きなサイズの用紙を用いて画像印刷を行うようした。【００２５】  本発明の印刷方法は、印刷装置に対し，通紙可能なサイズよりも大きな大サイズの用紙を準備する工程と、この大サイズ用紙を１回以上折り重ねて紙面を合わせることにより，前記印刷装置に対して通紙可能な用紙サイズとする工程と、前記通紙可能なサイズとした用紙であってかつ前記折り重ねた折り目と一定の位置関係にあるマークを有する用紙を前記印刷装置に挿入し、その折り重ねられた両面に画像を印刷する工程と、両面印刷後、前記折り重ねられた用紙を伸展し、元の大サイズ用紙に戻す工程と、を有することにより、印刷装置の通紙可能なサイズよりも大きなサイズの用紙を用いて画像印刷を行うようにした。
【発明の効果】
【００２６】  本発明によれば、通常使用できる最大用紙サイズが例えばＡ４などの小さい印刷装置とほぼ同等の規模と機能の印刷装置で、必要によりその最大用紙サイズより大きなサイズの用紙に印刷できる、印刷方法、印刷装置およびこれらに用いる印刷用紙を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施の形態１に係る拡張印刷用紙を説明する図
【図２】本発明の実施の形態１に係る印刷装置の全体的な構成を示す断面図
【図３】本発明の実施の形態１に係る印刷装置によって印刷を行う印刷システム５００について、その電気回路のブロック構成を示す図
【図４】本発明の実施の形態１に係る印刷方法または印刷装置により、最終まで印刷された拡張印刷用紙を半分広げかけた状態を示す図
【図５】本発明の実施の形態１に係る印刷方法または印刷装置により最終まで印刷された後、折り重ねられていた拡張印刷用紙Ａ３の画像として利用される状態を示す図
【図６】複数のモードを有する場合の本発明に係る印刷装置の動作の一例を説明する図
【図７】本発明の実施の形態２に係る印刷装置の全体的な構成を示す断面図で、拡張印刷用紙を給紙口にセットした状態を示す図
【図８】本発明の実施の形態２に係る印刷装置の全体的な構成を示す断面図で、第１面の印刷が終わった後、拡張印刷用紙をもう一度装置内に取り込む直前の状態を示す図
【図９Ａ】本発明の実施の形態３に係る文字の印刷方法を説明するための図であり、通常に印刷した場合の印刷結果を示す図
【図９Ｂ】本発明の実施の形態３に係る文字の印刷方法を説明するための図であり、文字と文字の間隔部分が折り目に来るまで、その文字の含まれる行全体を横方向にずらした印刷結果を示す図
【図１０】本発明の実施の形態４に係る拡張印刷用紙を説明する図
【図１１】本発明の実施の形態４に係る印刷装置の全体的な構成を示す断面図
【図１２】本発明の実施の形態４に係る印刷方法または印刷装置により、最終まで印刷された拡張印刷用紙を半分広げかけた状態を示す図
【図１３】本発明の実施の形態４に係る印刷方法または印刷装置により最終まで印刷された後、折り重ねられていた拡張印刷用紙Ａ３の画像として利用される状態を示す図
【図１４】本発明の実施の形態５に係る印刷装置の全体的な構成を示す断面図で、拡張印刷用紙を給紙口にセットした状態を示す図
【図１５】本発明の実施の形態５に係る印刷装置の全体的な構成を示す断面図で、第１面の印刷が終わった後、拡張印刷用紙をもう一度装置内に取り込む直前の状態を示す図
【図１６Ａ】本発明の実施の形態６に係る文字の印刷方法を説明するための図
【図１６Ｂ】本発明の実施の形態６に係る文字の印刷方法を説明するための図
【図１７】本発明の実施の形態７に係る印刷装置の全体的な構成を示す断面図
【図１８】本発明の実施の形態７に係る、拡張印刷用紙を説明する図
【図１９】本発明の実施の形態７に係る、Ａ２の大きさの印刷物を得るためのＡ２拡張印刷用紙を説明する図
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】  以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。【００２９】（実施の形態１）（拡張印刷用紙の説明）
図１は、本発明の実施の形態１に係る印刷方法または印刷装置に用いる望ましい印刷用紙（以下拡張印刷用紙という）の例である。この拡張印刷用紙はＡ３の大きさの用紙１を中央にて折り目２をつけて山折りにしたものである。【００３０】  この拡張印刷用紙は二つに折り重ねられた状態で、矢印３の方向に後述する印刷装置に挿入されるものであり、この実施の形態１では望ましくは折り重ねる内面の一部に、粘着層４が設けられている。この粘着層により、折り重ねられた状態で上下が密着し、装置内ではあたかも一枚の用紙のごとくに扱うことができる。【００３１】  ただしこの粘着層は、せん断力に対しては強固であるが引き剥がす方向によっては容易に剥がすことが可能である。このような粘着材料として例えば水性アクリル系粘着剤などが使用できる。【００３２】  さらに、ゴム系の粘着剤による粘着層にあらかじめ圧力をかけて粘着させたもので構成し、一旦剥がすと接着効果が殆どなくなり、印刷後は広げることによってＡ３の用紙と同じように扱うことができることが望ましい。また、この粘着層４は、その粘着力が微弱であれば、折り重ねられた内面の全面に設けてもよい。特に、本実施の形態１では印刷装置として後述するようにインクジェット記録方式による例で説明しているが、電子写真記録方式の印刷装置を用いる場合には、トナーを加熱定着する定着部でシワが発生しやすいので、この粘着層の面積は大きい方が望ましい。【００３３】  なお本実施例の図１では、粘着層４の端部が、用紙１の縦、横それぞれの端部に対し一致して形成されているように表示されているが、実際には端部にごく微小の粘着層４の未塗布領域を設けることが望ましい。用紙１の端部まで粘着層４を設けると、装置内で搬送されたり、ローラなどで圧力をかけられたりすると粘着剤がはみ出て装置内の部材に付着して悪影響を及ぼす可能性がある。特に電子写真記録方式の印刷装置を使用する場合には、一般には、画像の定着のため定着器で熱をかけながら高い圧力が加えられるので、粘着剤がはみ出して装置の部材に悪影響を及ぼす可能性が高くなる。【００３４】（印刷装置の説明）
図２は、本発明の実施の形態１に係る印刷装置の側断面図である。【００３５】  この印刷装置１００は、通常使用できる最大印刷用紙がＡ４の印刷装置であり、インクジェット記録方式を用いたもので、装置内で用紙を反転させて両面の印刷ができる自動両面機構を備えている。内部の印字機構部１０１は、主走査方向（図２紙面奥行き方向）に移動可能なキャリッジ１０２、キャリッジに搭載したインクジェットヘッドでなる記録ヘッド１０３、記録ヘッドへのインクを供給するインクカートリッジ１０４などで構成される。【００３６】  下方部には前方（図２紙面の右方向）から多数枚の用紙１０５を積載可能な給紙カセット１０６を抜き差し自在に装着することができる。装置は給紙カセット１０６から給送される用紙１０５を取り込み、印字機構部１０１によって所定の画像を記録した後、給紙カセット１０５の上部に配された排紙トレイ１０７に排紙する。【００３７】  一方、印字機構部１０１での記録ヘッド１０３の主走査に対し、用紙１０５を副走査方向に搬送するため、第１搬送ローラ１０８と第２搬送ローラ１０９との間に用紙１０５を静電吸着して搬送する搬送ベルト１１０が張架されている。【００３８】  第１搬送ローラ１０８には搬送ベルト１１０を介して用紙１０５の送り角を規定する先端コロ１１１を押し付けて配設している。【００３９】  一方、給紙カセット１０６から用紙１０５を搬送ベルト１１０上に給紙するため、用紙１０５を一枚ずつ分離して給送するため互いに押圧された給紙コロ１１２及びフリクションパッド１１３、さらに給送される用紙１０５を第１搬送ローラ１０８に当接させて配設した中間コロ１１４、用紙１０５を案内するガイド部材１１５が設けられている。【００４０】  そして印刷が終了した用紙１０５を排紙トレイ１０７に排出するため、用紙１０５を案内するガイド部材１１６と上排出ローラ１１７、下排出ローラ１１８が設けられている。【００４１】  さらに、自動両面印刷を行うための機構として、表面の印刷後上下の排出ローラ１１７、１１８に後端を残すまで排出された用紙１０５を、上下排出ローラ１１７、１１８の逆転によりもう一度引き戻して再度搬送ベルト１１０に搬送するため、引き戻された用紙１０５を下方向に案内するための案内爪１１９と反転中間コロ１２０が設けられている。これらの機構によって、用紙１０５を反転して自動両面印刷をすることが可能となっている。【００４２】  図３は、本発明に係る印刷装置１００によって印刷を行う印刷システム５００について、その電気回路のブロック構成を示すものである。【００４３】  図３において、ホストコンピュータ（単にコンピュータとも呼ぶ）４００は、印刷システム５００における情報処理装置であり、いわゆるパーソナルコンピュータなどが使用される。【００４４】  ここで、ホストコンピュータ４００のプログラムの一部として含まれたソフトウェアであるプリンタドライバ４１０は、印刷装置１００をホストコンピュータのシステムにおけるデバイス（周辺装置）として駆動するものである。プリンタドライバ４１０は、印刷装置１００の動作条件についての情報の設定ができ、また、その設定された動作条件の下での印刷データ（画像データのほか、装置���動作を指示するなどの制御データも含む）を生成し、送信出力して、印刷装置１００に画像の印刷などを行わせることができる。【００４５】  そして、プリンタドライバ４１０は、ホストコンピュータ４００の表示装置や入力装置（キーボードなど）を介して、印刷装置１００において、給紙される用紙（記録紙）へ、印刷されるべき印刷データに基づく画像（画像、文字等）（印刷データに基づいて印刷されるべき画像をここでは単にデータとも呼ぶ）をどのように印刷するかの印刷モードが使用者（ユーザ）の操作などによって選択できる機能（印刷モード選択機能と呼ぶ）を有する。なお、印刷モードは、用紙に印刷される印刷データに基づく画像の異なる印刷形態である。【００４６】  例えば、印刷モード選択機能は、用紙より大きなデータを分割し、そのデータよりも小さい用紙に分割して印刷するページ分割印刷モード、印刷装置１００にて通紙される用紙より大きなデータを、拡張印刷用紙を用いて印刷する用紙拡張印刷モード、普通紙などの用紙の片面にデータを印刷する通常の印刷モード、両面にデータを印刷する両面印刷モード、用紙にデータを縮小して印刷する縮小印刷等を選択するものとしてもよい。
このとき、印刷モードのいずれが選択されたかの情報は、制御データとして印刷データの一部に含められて、印刷装置１００へ送信出力される。【００４７】  また、印刷装置１００は、図３に示すように、印字機構部１０１の他に、印刷コントローラ（単にコントローラとも呼ぶ）１５０と、操作パネル１７０と、用紙搬送機構部１８０とを更に有する。【００４８】  印刷コントローラ１５０（制御手段、情報処理手段）は、ＭＰＵ（マイクロプロセッサ）１５１、ＲＯＭ（読出し専用メモリ）１５２、ＲＡＭ（読み書き可能メモリ）１５３、ＵＳＢ・Ｉ／Ｆ（ユニバーサル・シリアル・バス・インタフェース）１５４及びＩＯポート（入出力ポート）１５５等を備え、一般的な、いわゆるコンピュータの構造を成している。言い換えれば、印刷コントローラ１５０は、用紙に印刷される印刷データに基づく画像の異なる印刷形態としての複数の印刷モードのうち所定の印刷モードで、用紙搬送機構部１８０及び印字機構部１０１の動作を制御して前記印刷データに基づく画像を前記用紙に印刷する。【００４９】  ここで、ＭＰＵ１５１は、ＲＯＭ１５２に予め別途書込まれたプログラムコードに従ってデジタル・データの処理を行うもので、後述する、ホストコンピュータ４００からの印刷データの入力、その印刷データに基づく印刷のためのビットマップ画像データの生成、そのデータによる記録ヘッド１０３（図２参照）でのビットマップ画像の印刷などを行う。【００５０】  ＲＯＭ１５２に書き込まれるプログラムコードは、例えば、ホストコンピュータ４００からの印刷データの入力に従って印刷を行うためのものを含み、印刷コントローラ１５０を介して印刷装置１００における各要素を動作させるものである。具体的には、ＲＯＭ１５２は、用紙より大きなデータを分割し、そのデータよりも小さい用紙に分割して印刷するページ分割印刷モード、印刷装置１００にて通紙される用紙より大きなデータを、拡張印刷用紙を用いて印刷する用紙拡張印刷モードのプログラムコードを有する。なお、ＲＯＭ１５２は、用紙拡張印刷モードの他、用紙の片面にデータを印刷する印刷モード、両面にデータを印刷する両面印刷モード、用紙にデータを縮小して印刷する縮小印刷モード等のプログラムコードを有してもよい。【００５１】  ここで、印刷データに基づく画像をどのように印刷するかの印刷モードは、前述したホストコンピュータ４００におけるプリンタドライバ４１０の印刷モード選択機能で、いずれのモードかの選択がされ、そのいずれが選択されたかの情報が制御データとして印刷コントローラ１５０に入力される。そして、印刷コントローラ１５０は、その制御データを基に印刷モードを判別し、判別した印刷モードに対応したプログラムに従って印刷データに基づく画像の印刷を行う。【００５２】  また、ＲＡＭ１５３は、ＭＰＵ１５１によってＲＯＭ１５２に予め別途書込まれたプログラムコードに従ってデジタル・データの処理の際、その処理におけるデータの一時的な記憶を行うものである。このＲＡＭ１５３の一部には、後述するホストコンピュータ４００からの印刷データに基づき生成された印刷のためのビットマップ画像のデータを一時的に記憶する画像バンドメモリ１５３ａが構成されている。【００５３】  また、ＵＳＢ・Ｉ／Ｆ（ユニバーサル・シリアル・バス・インタフェース）１５４は、印刷装置１００がホストコンピュータ４００との間でデータ通信を行うためのインタフェース回路である。【００５４】  このＵＳＢ・Ｉ／Ｆ１５４を通して、印刷コントローラ１５０は、ホストコンピュータ４００から送信される印刷データを受信し、また印刷装置１００の制御の状態（ステータス）などをホストコンピュータ４００へ送信する。【００５５】  また、ＩＯポート１５５は、印刷装置１００における操作パネル部１７０での操作・表示の動作、及び用紙搬送機構部１８０、印字機構部１０１その他の機構の動作を印刷コントローラ１５０が制御するための信号の入出力を行う。【００５６】  ここで、操作パネル部１７０は、印刷装置１００の操作を行うユーザに対しての、その指示を入力するための入力キースイッチ、及び情報を表示出力するための表示パネルを有する。【００５７】  また、搬送ローラ（１０８、１０９）、搬送ベルト１１０、排出ローラ（１１７、１１８）などで構成された用紙搬送機構部１８０は、用紙１０５の給紙カセット１０６からの給紙、印字機構部１０１への搬送、及び排紙トレイ１０７への排紙を行う。【００５８】  そして、印刷コントローラ１５０は、ＩＯポート１５５を介した信号によって、用紙搬送機構部１８０における用紙のさばきのためのフリクションパッド１１３について、その動作機構の有効／緩和／解除を制御し、また給紙コロ１１２との間の押圧力を制御する。【００５９】  さらに、記録ヘッド１０３を備えた印字機構部１０１は、ＩＯポート１５５からの信号によって、記録ヘッド１０３で印刷されるビットマップ画像データと、その記録ヘッド１０３の印刷の動作のための制御データとが与えられて、ホストコンピュータ４００から送信された印刷データに応じた画像を用紙１０５の紙面上に印刷する。【００６０】  以上のとおり、プリンタドライバ４１０（ソフトウェア）は、これによって、ホストコンピュータ４００において、印刷を行うユーザが印刷装置１００の動作条件を設定でき、また、その設定された動作条件の下で画像の印刷を行わせるための印刷データを生成して印刷装置１００へ出力することができる。【００６１】  一方、印刷コントローラ１５０は、ＲＯＭ１５２に予め別途書込まれたプログラムコードに従って、取得した印刷モードに基づいて、ＭＰＵ１５１が、ＲＯＭ１５２、ＲＡＭ１５３等によって用紙搬送機構部１８０、印字機構部１０１等を動作させて、印刷装置１００における印刷のためのデータの処理及び機構の制御を行うことができる。【００６２】  なお、印刷コントローラ１５０は、入力した印刷データに基づき生成したビットマップ画像をその長手方向において半分に分割して、そのいずれかだけを選択してその画像データを記録ヘッド１０３に与えることができるとともに、両面印刷のための機構を制御して両面印刷を行う機能を有して、印刷用紙の裏表に対する各画像の向き及び並び順がユーザによって設定できるものである。【００６３】（用紙拡張印刷動作の説明）
次にこれらの拡張印刷用紙１および印刷装置１００を用いて、自動的にＡ３の大きさの用紙に印刷を行う（以下用紙拡張印刷という）ための動作について説明する。【００６４】  用紙拡張印刷を行うときは、ユーザは、拡張印刷用紙１を、図１の矢印３の方向が先端に来るようにして、図２の印刷装置１００の給紙カセット１０６にセットし、また、この印刷装置１００に接続されたコンピュータ（例えば、図３に示すホストコンピュータ４００）において、プリンタドライバ４１０（図３参照）に、印刷の動作条件を用紙拡張印刷とする（この印刷の条件を用紙拡張印刷モードと呼ぶ）設定を行う。このとき、印刷が行われるサイズである印刷サイズの設定は、Ａ３サイズとしておく。【００６５】  その後、コンピュータ（例えば図３に示すホストコンピュータ４００）は、Ａ３の大きさに印刷がされる画像について、その印刷データを生成し、用紙拡張印刷の指示も含めて印刷装置１００へ出力する。一方、印刷装置１００は、印刷コントローラ１５０において、その印刷データを入力してＲＡＭ１５３に一時記憶すると共に、その印刷データを解釈して、その印刷データに含まれた用紙拡張印刷の指示により、用紙拡張印刷モードで制御するものとし、印刷データに基づく印刷のためのビットマップ画像のデータを生成して画像バンドメモリ１５３ａに展開する。【００６６】  このように、ＲＡＭ１５３の画像バンドメモリ１５３ａへの展開により印刷のためのビットマップ画像データが用意できると、印刷装置１００では、印刷コントローラ１５０によって、その動作が開始され、拡張印刷用紙１の一枚が給紙コロ１１２とフリクションパッド１１３の作用により搬送ベルト１０８の方に搬送される。このとき拡張印刷用紙１は二つ折りにして折り重なった状態であるが、先端が粘着剤で貼り合わされており、これはせん断力に対しては強固な粘着力をもっているため、あたかも一枚のようにして送り出される。【００６７】  用紙拡張印刷モードのときは、印刷コントローラ１５０は、給紙コロ１１２とフリクションパッド１１３との間の押圧力が通常より小さくなるように制御してもよい。このときは、拡張印刷用紙１の粘着層４の粘着力はより小さくすることができる。【００６８】  すなわち、印刷コントローラ１５０は、用紙拡張印刷モードの際、給紙コロ１１２とフリクションパッド１１３との間の押圧力を、拡張印刷用紙において折り畳まれた用紙を一の用紙としてそのまま（折り畳まれた用紙の折り畳みによる重なり自体をさらに捌くことなく）通過させる程度の押圧力となるように制御する。【００６９】  具体的には、印刷コントローラ１５０は、フリクションパッド１１３を制御して、フリクションパッド１１３と給紙コロ１１２とによってさばかれる拡張印刷用紙を、拡張印刷用紙を構成する重なる用紙の厚み分を保持して、重なる用紙をそのまま一つの拡張印刷用紙として搬送ベルト１１０上に給送する。つまり、印刷コントローラ１５０は、用紙搬送機構部１８０に動作指令を出力し、用紙搬送機後部１８０ではフリクションパッド１１３の給紙コロ１１２への押圧力を普通紙一枚を捌く場合よりも小さくする。【００７０】  例えば、Ａ３の大きさの用紙１を中央にて折り目２をつけて山折���にした拡張印刷用紙であれば、押圧力は、拡張印刷用紙において重なる２枚分をそのまま通過させることができる程度の力であり、これは、用紙を一枚ずつ分離して給送するときの押圧力より小さいものとなる。【００７１】  また、Ａ２の紙をＡ４の大きさとなるように、中心を通り、且つ、縦横とそれぞれ平行な線部分で折り畳まれたものを拡張印刷用紙として用いる場合、印刷コントローラ１５０は、フリクションパッド１１３と給紙コロ１１２との間の押圧力を、Ａ２に広げた用紙の厚み四枚分をそのまま搬送ベルト１１０上に送り出せる程度の押圧力とする。このときの押圧力は、用紙１０５を一枚ずつ分離して給送する押圧力よりも当然小さいものとなり、ここでは、４枚分離させずに送り出せる押圧力となっている。【００７２】  また、給紙カセット１０６の代わりに、拡張印刷用紙を一枚だけ搭載した用紙拡張印刷のための専用のカセットに入れ替えて、その場合に、印刷コントローラ１５０は、このフリクションパッド１１３を解除してさばきを行わないように制御してもよい。【００７３】  拡張印刷用紙１が搬送ベルト１０８により搬送されて、印字機構部１０１に達するとまず拡張印刷用紙１の片面が印刷される。ここで、拡張印刷用紙１は、給紙カセット１０６内に前述した向きにセットされたもの（用紙１０５）なので、その折り目２の位置が特定される。そこで、印刷コントローラ１５０は、印字機構部１０１を介して、印刷対象のＡ３の大きさの画像をその長手方向において半分とし、そして、それを、Ａ３の大きさの用紙１が二つに折り重ねられてＡ４の大きさとなった紙面における折り目２の辺では印刷のマージン（余白）を取らずに印刷する。【００７４】  図４には両面を最終まで印刷された拡張印刷用紙２００を半分広げかけた状態を示すが、最初の印刷では第１の面すなわちこの図４における面２０１の画像がまず印刷される。このとき２０１の画像の印刷は、記録ヘッド１０３の主走査とこれにタイミングを合わせた拡張印刷用紙１の副走査方向の搬送とにより、その先端から（図４の上部から）順に印刷される。【００７５】  再び図２に戻って、第一の面が印刷された拡張印刷用紙１の先端は副走査方向に搬送されて案内爪１１９に達する。案内爪１１９は回転軸を中心に半時計方向に軽くばね付勢されているのみなので、拡張印刷用紙１の先端はこの案内爪を押しのけながら上下の排紙ローラ１１７、１１８に達し、これらの回転に駆動されてさらに排紙トレイの方に出て行く。【００７６】  第１の面が全て印刷されて、拡張印刷用紙１の後端が上下の排紙ローラ１１７、１１８の近傍まで搬送されたとき、上下の排紙ローラ１１７、１１８は逆転を開始し拡張印刷用紙１は再び搬送ベルト１１０の方向に搬送される。このとき案内爪１１９が図２のような位置にあるので、下側の通路に入り、搬送ベルト１１０と反転中間コロ１２０に駆動されて再びに搬送される。【００７７】  このとき印字機構部１０１で印刷されるのは拡張印刷用紙１の第２の面、すなわち図４における面２０２となる。それぞれの面に印刷される画像の横方向の位置は折り目において接続されるように印刷位置が印刷コントローラ１５０によって制御されている。すなわち、印刷コントローラ１５��は、印刷対象のＡ３の大きさの画像のその長手方向における残る半分を、面２０２における折り目２の辺では印刷のマージン（余白）を取らずに印刷するものとしている。【００７８】  また第２面の印刷は後端から（図４の下方から）行われる。従ってそれぞれの面に印刷される画像が折り目において接続されるように、拡張印刷用紙１の端部からの画像の印刷開始位置が印刷コントローラ１５０によって制御される。すなわち、印刷コントローラ１５０は、印刷する画像の向きが面２０１と面２０２とで同じになるように、面２０２への印刷では、印刷開始位置を算出して、印刷コマンドを解釈して生成したビットマップ画像のデータを、紙面の後端（図５における下方）に相当する位置から先端（図３における上方）に相当する位置への順に記録ヘッド１０３に送るものとしている。【００７９】  図５は最終印刷された後、折り重ねられていた拡張印刷用紙２００を広げて、Ａ３の画像として利用される状態を示している。【００８０】  以上が、拡張印刷用紙１および印刷装置１００を用いて、自動的にＡ３用紙に印刷（用紙拡張印刷モード）を行うための動作についての説明である。【００８１】  次に、図６は、用紙拡張印刷モードの他に、複数のモードを有する本発明に係る印刷装置１００の動作の一例を説明するものであり、印刷装置１００において通紙可能なサイズよりも大きなサイズのデータを、通紙可能なサイズの用紙に印刷する場合の処理を説明するフローチャートである。なお、印刷装置１００は、前述のとおり、複数の印刷モードを有し、図４では、通紙される用紙の一方の面に、用紙大のデータを印刷したり、用紙にデータを縮小拡大して印刷したり等の一般的な通常印刷モード以外の印刷モードの処理を示している。【００８２】  これら印刷モードは、先に触れたように、例えば、ＲＯＭ１５２に書き込まれた、各印刷モードに対応するプログラムコードに従ってＭＰＵ１５０により行われる。このように、印刷コントローラ１５０は、印刷装置１００において通紙可能なサイズよりも大きなサイズのデータを、通紙可能なサイズの用紙に印刷できる。なお、この印刷装置１００では、通紙可能なサイズに対応するデータよりも大きなサイズのデータを通紙可能なサイズの用紙に印刷するものであれば、印刷するデータのサイズ、用紙にサイズはどのようなサイズとしてもよい。ここでは、便宜上、Ａ３サイズのデータ（ここでは、ビットマップデータ）をＡ４用紙に印刷する場合として説明する。【００８３】  印刷装置１００では、ステップＳ１において、プリンタドライバ４１０での印刷モード選択機能で選択がされて印刷コントローラ１５０に入力された、印刷モードのいずれが選択されたかの情報（制御データ）によって選択された印刷モードを判別し、選択された印刷モードの処理（ステップＳ２〜ステップＳ５のいずれか）に移行し、各印刷モード処理を行う。【００８４】  両面印刷モードが選択された場合、ステップＳ２に移行して、印刷データであるＡ３サイズのデータであるビットマップ画像を左右に分割して、ステップＳ６に移行する。【００８５】  ステップＳ６では、印刷コントローラ１５０は、用紙搬送機構部１８０を介して、普通紙（ここでは、Ａ４サイズの記録���）を給紙させ、ステップＳ７に移行する。【００８６】  ステップＳ７では、印刷コントローラ１５０は、印字機構部１０１を介して、ビットマップ画像を分割してなる左半分の画像を給紙された記録紙（用紙）のおもて面に印刷して、ステップＳ８に移行する。【００８７】  ステップＳ８では、印刷コントローラ１５０は、印字機構部１０１を介して、ビットマップ画像を分割してなる右半分の画像を給紙された記録紙の裏面に印刷して、両面印刷モードを終了する。【００８８】  ステップＳ１にて、縮小印刷モードと判別された場合、ステップＳ３に移行し、ステップＳ３では、印刷コントローラ１５０は、印刷データであるＡ３サイズのデータであるビットマップ画像を、印刷する用紙に対応したサイズ、ここでは、７０％のサイズに縮小して、ステップＳ９に移行する。【００８９】  ステップＳ９では、印刷コントローラ１５０は、用紙搬送機構部１８０を介して、普通紙（ここでは、Ａ４サイズの用紙）を給紙させ、ステップＳ１０に移行する。【００９０】  ステップＳ１０では、印刷コントローラ１５０は、縮小したデータを普通紙、ここではＡ４サイズの用紙のおもて面（１ページ）に印刷して、縮小印刷モードを終了する。【００９１】  ステップＳ１にて、ページ分割印刷（拡大連写印刷）モードと判別された場合、ステップＳ４に移行する。
ステップＳ４において、印刷コントローラ１５０は、印刷データであるＡ３サイズのデータであるビットマップ画像を左右に分割して、ステップＳ１１に移行する。【００９２】  ステップＳ１１では、印刷コントローラ１５０は、用紙搬送機構部１８０を介して、普通紙（ここでは、Ａ４サイズの記録紙）を給紙させ、ステップＳ１２に移行する。【００９３】  ステップＳ１２では、印刷コントローラ１５０は、印字機構部１０１を介して、ビットマップ画像を分割してなる左半分の画像を給紙された記録紙（用紙）のおもて面に印刷して、ステップＳ１３に移行する。【００９４】  ステップＳ１３では、印刷コントローラ１５０は、用紙搬送機構部１８０を介して、普通紙（ここでは、Ａ４サイズの記録紙）を印刷される用紙の２枚目として給紙させ、ステップＳ１４に移行する。【００９５】  ステップＳ１４では、印刷コントローラ１５０は、印字機構部１０１を介して、ビットマップ画像を分割してなる右半分の画像を給紙された２枚目の普通紙のおもて面に印刷して、ページ分割印刷モードを終了する。この後、１枚目と２枚目とを継ぎ合わせることによって、印刷装置１００において通紙可能なサイズよりも大きなサイズのデータが、印刷された通紙可能なサイズより大きい用紙として出力できる。【００９６】  ステップＳ１にて用紙拡張印刷モードと判別された場合、ステップＳ５に移行し、ステップＳ５では、印刷コントローラ１５０は、印刷データであるＡ３サイズのデータであるビットマップ画像を左右に分割して、ステップＳ１５に移行する。【００９７】  ステップＳ１５では、印刷コントローラ１５０は、用紙搬送機構部１８０を介して、拡張印刷用紙（ここでは、Ａ４サイズの記録紙を折り畳みＡ４サイズとした用紙）を給紙させ、ステップＳ１６に移行する。【００９８】  ステップＳ１６では、印刷コントローラ１５０は、印字機構部１０１を介して、ビットマップ画像を分割してなる左半分の画像を、給紙された拡張印刷用紙のおもて面で一方側、ここでは右側へシフトして印刷する。このステップＳ１６は、詳細には、分割した画像データを、その分割線部分が、拡張印刷用紙のおもて面における一方側の辺部、つまり、拡張印刷用紙の折り目を形成する辺部に一致する位置となるように、シフトさせて拡張印刷用紙のおもて面に印刷する。このステップＳ１６の処理の後、ステップＳ１７に移行する。【００９９】  ステップＳ１７では、印刷コントローラ１５０は、用紙搬送機構部１８０を介して、ビットマップ画像を分割してなる右半分の画像を、印字機構部１０１により反転させ、印刷される面側にされた拡張印刷用紙の裏面で、一方側、ここでは左側へシフトして印刷して用紙拡張印刷モードを終了する。このステップＳ１７は、詳細には、分割した画像データを、その分割線部分が、拡張印刷用紙の裏面における一方側の辺部、つまり、拡張印刷用紙の折り目を形成する辺部に一致する位置となるように、シフトさせて拡張印刷用紙の裏面に印刷する。この後、拡張印刷用紙は、おもて面及び裏面にそれぞれ印刷された拡張印刷用紙の内面タックを剥がして広げられる。【０１００】  以上、拡張印刷用紙１を用いて自動的にＡ３用紙に印刷を行う印刷モードである用紙拡張印刷モードを有した印刷装置１００について説明した。【０１０１】  なお、印刷装置１００は、用紙搬送の経路において、用紙１０５の副走査方向の辺の位置・方向に安定に保持されたガイドを備え、用紙搬送の際に、用紙としての拡張印刷用紙１の折り目２の辺をこのガイドに当接させて拡張印刷用紙１の方向が矯正できるものとしてもよい。これによって拡張印刷用紙１の主走査方向のラスタにおける折り目２の位置での隙間又は欠落の発生をより抑えることができる。【０１０２】  また、さらには、印刷装置１００は、記録ヘッド１０３が、印刷を行おうとしている対象の用紙１０５の端部（辺）の位置を検出する光センサを備え、その光センサで用紙１０５の端部（辺）を検出して、印刷コントローラ１５０が印刷すべき画像のデータの送り出しのタイミングを記録ヘッド１０３の主走査方向の位置に対して調節するものとしてもよい。これによって拡張印刷用紙１の主走査方向のラスタにおける折り目２の位置での隙間又は欠落の発生をほぼ確実になくすことができる。【０１０３】  また、印刷コントローラ１５０は、上述の説明では、用紙１が折り重ねられてできている紙面２０１及び２０２における折り目２の辺で、それぞれ、印刷のマージン（余白）を取らずに印刷するものとしたが、例えば、０．５ｍｍ程度の印刷のマージン（余白）を取って印刷するものとしてもよく、さらには、そのマージンの部分は、空白ではなく、各ラスタについて、マージンに掛かる直近の画素と同じ色・濃度の画素をそのマージンの区間に渡って連続させて伸長した画像（すなわち、印刷される画像が折り目２に掛かる部分では引き延ばされたもの）としてもよい。このような、画像の加工を行うことで、折り目２を開いたときにその部分が若干盛り上がることによる視覚上の画像の歪みを矯正し又は抑えることができる。【０１０４】  また、上述の説明では、印刷を行うページ（印刷の対象の範囲である一つの面）のサイズを、その印刷が実際になされる紙面のサイズよりも大きいものとし、例としてＡ３サイズの画像を二つに折り重ねられてＡ４の大きさとなった紙面の両面に印刷するものとしたが、例えば、Ａ４サイズの画像を２倍に拡大して印刷する場合であっても、その拡大した画像を２つに分割して、その分割の１つは印刷用紙のおもて面に、他の１つは同じ印刷用紙の裏面に印刷するものとしてもよい。【０１０５】（実施の形態２）
次に本発明の実施の形態２に係わる印刷用紙、印刷方法または印刷装置についての説明をする。以下の説明では、実施の形態１と同様の構成や動作を行う部分については説明を省略し、また同様の機能を有する要素については同じ番号を付与する。【０１０６】  図７、図８は、本発明の実施の形態２に係る印刷装置の側断面図である。この実施の形態では印刷装置３００には、用紙拡張印刷のための拡張印刷用紙１の専用給紙口３０１が設けられている。【０１０７】  ユーザが用紙拡張印刷を行うときは、拡張印刷用紙１を図７のように専用給紙口３０１に、先端が上下の排紙ローラ３１７、３１８に突き当たるようにしてセットする。このときの拡張印刷用紙１をセットする方向は、実施の形態１の場合と同様である。ここでは下排紙ローラ３１８は、拡張印刷用紙１の先端がつきあてやすく、さらにその後の回転に伴い拡張印刷用紙１を取り込みやすいように、上排紙ローラ３１７に比べて径を大きくしてある。専用給紙口３０１の奥には検知レバー３０２が設置されており、拡張印刷用紙１が図６のようにセットされると、検知レバー３０２に連動した（図示しない）用紙有無検知センサにより拡張印刷用紙１がセットされたことが検知され、印刷装置３００は用紙拡張印刷モードに入る。【０１０８】  この状態で、この印刷装置に接続された（図示しない）コンピュータからの印刷の指示がなされると、用紙拡張印刷動作が開始する。【０１０９】  まず上下の排紙ローラ３１７、３１８が、拡張印刷用紙１を装置内に取り込む方向に回転を開始し、拡張印刷用紙１は取り込まれる。このとき上下の排紙ローラ３１７、３１８には下方の通常の給紙部のように用紙を一枚にさばく機能はないので、拡張印刷用紙１の折り重ねられた内面の粘着剤は極めて弱い粘着力であっても、もしくは粘着層を設けなくても搬送に支障が出ることが無い。【０１１０】  取り込まれた拡張印刷用紙１の先端は、実施の形態１と同様に上向きにばね付勢された案内爪１１９に案内されて下方の通路に入り、搬送ベルト１１０とその周辺の実施の形態１と同様の部材により印字機構部１０１に搬送されて、第１面が印刷されていく。印刷後の動作は実施の形態１と同様である。【０１１１】  図８は第１面の印刷が終了し、拡張印刷用紙１の後端が上下の排紙ローラ３１７、３１８の近傍まで達した状態を示している。このとき上下の排紙ローラ３１７、３１８は逆転を開始し、再び拡張印刷用紙１が装置内に取り込まれ、実施の形態１と同様にして第２面の印刷が行われる。【０１１２】  以上が本発明の実施の形態２に係わる印刷用紙、印刷方法または印刷装置についての説明である。本実施の形態２では、用紙拡張印刷専用の給紙口が設けられているので給紙部の一枚分離のための機構が不要で、従って拡張印刷用紙１の折り重ね部の粘着層は不要かもしくは極めて微弱な粘着力のものでよい。【０１１３】（実施の形態３）
次に本発明の実施の形態３に係わる印刷方法または印刷装置についての説明をする。本実施の形態３では、拡張印刷用紙１の折り目に特に小さい文字が重なる場合に、文字の位置をずらして印刷するように制御するものである。つまり、本実施の形態では、印刷コントローラ１５０は、１つのページ上での各オブジェクトの位置を調節するオブジェクト調整手段を有しており、このオブジェクト調整手段によって、拡張印刷用紙１の折り目に重なる文字の位置をずらして、折り目に重ならないように位置させて印刷させることができる。【０１１４】  図９Ａはこのような制御を行わず、通常に印刷した場合の印刷結果を示す。４０１Ａの部分において、上段の大きな文字は折り目と文字が重なってもそれほど支障はないが、下段の小さな文字については折り目と重なると判別しにくくなり誤読が発生する可能性もある。【０１１５】  本実施の形態３では、通常の印刷で所定以下の大きさの文字が折り目と重なった位置に来る場合に、図９Ｂの４０１Ｂの部分に示すように、文字と文字の間隔部分が折り目に来るまでその文字の含まれる行全体を横方向にずらして印刷するように制御するものである。このことは、印刷コントローラ１５０が印刷される文字の文字コードを解釈してそのフォントのビットマップ画像を画像バンドメモリａ４に展開する際、その展開の位置が折り目２の位置に掛かるかどうかを判定し、掛かると判定したときには、該当する文字列について折り目２がその文字間に来るようそのビットマップ画像の展開の位置を補正することによって行える。このとき行全体をずらすかわりに、近傍の文字間隔を少しずつずらすことによって、目的の文字が折り目から外れるようにしてもよい。【０１１６】  ここで、折り目２に掛かるものが文字ではなく、画像の場合には、その画像の折り目２に掛かる近傍の領域における画像濃度の変化を調べて、その変化が無いか、より小さい領域を、折り目２の位置とするよう、その画像の位置を微調節することができる。この位置の微調節は、印刷データにおける画像のオブジェクト毎に行うこともできる。【０１１７】  以上が、本発明の実施の形態３に係わる印刷方法または印刷装置についての説明である。【０１１８】  本実施の形態３では、印刷後に拡張印刷用紙１を広げて全体を一覧するとき、特に小さな文字が折り目と重なることが無いので見やすく、文字を誤って識別したりすることが防止できる。【０１１９】  なお、本実施の形態３では、小さな文字が折り目と重なるときに文字の判別に支障が無いように位置をずらして、折り目から文字が外れるようにする例を説明した。このとき文字ではなく折り目と重なると印刷が不安定となる他の形状、例えば折り目の近傍にくる罫線や点などでも、必要に応じて行うことで同様の効果がある。特に縦の罫線が折り目の近傍に来るとそのままでは、微小な位置ズレ等によって罫線が印刷されなかったり、途切れたりすることが発生しやすいからである。【０１２０】  なお、以上の各実施の形態では、インクジェット記録方式による印刷装置を用いて両面印刷を行う例を中心に説明したが、本発明は電子写真記録方式を用いた自動両面機能を有する印刷装置を用いても同様の効果を発揮できる。【０１２１】  また、��の場合、用紙の裏表の各面における副走査方向の印刷位置について、トナー像を用紙に転写する手前で用紙を待機させるためのローラ（いわゆるレジストローラ）の位置から転写がされる位置までの間において、用紙の副走査方向の先端を検出するための、例えば光センサを設け、その光センサでの用紙の先端の検出時刻と、トナー像における印刷領域の先端の位置との関係によって、用紙搬送の速度を調節して、用紙の先端とトナー像における印刷領域の先端とを転写がされる位置にて一致させてもよい。このことにより、用紙の裏表の各面における副走査方向の印刷位置がより正確に合わせられ、面２０１に印刷された画像と面２０２に印刷された画像とのずれをより抑えることができる。【０１２２】  また、本実施の形態では、文字や画像の印刷が拡張印刷用紙１の折り目２に掛からないよう、印刷装置１００の印刷コントローラ１５０が文字や画像についてのビットマップ画像の展開の位置を補正するものとしたが、その位置の補正をプリンタドライバ４１０が行うものとしてもよい。【０１２３】  すなわち、例えば、プリンタドライバ４１０は、用紙拡張印刷モードで印刷装置１００での印刷を行う場合、印刷のためのビットマップ画像のデータの生成するときに、文字や画像の印刷が拡張印刷用紙１の折り目２に掛からないようその文字や画像についてのビットマップ画像の展開の位置を補正する。そして、プリンタドライバ４１０は、その生成したデータを印刷装置１００に送って印刷装置１００に印刷を行わせる。一方、印刷装置１００は、面２０１及び面２０２における折り目２の辺では印刷のマージン（余白）を取らずに印刷する。【０１２４】  このような構成をとることで、プリンタドライバ４１０は、いわゆる印刷プレビューとして、文字や画像が折り目２に掛からないようその位置が補正されたイメージをホストコンピュータにおいて表示することができ、ユーザでの確認が印刷を実行する前に行えるものとすることができる。このとき、プリンタドライバ４１０は、さらに、ビットマップ画像に展開する位置の補正について、ユーザがその補正の対象（文字や画像のオブジェクト）、量などを調節できるものとすることで、ユーザは利用目的に応じた最適な補正を行うことができる。【０１２５】  また、印刷装置１００（印刷コントローラ１５０）では、用紙拡張印刷モードの機能に加え、入力した印刷データに基づき生成したビットマップ画像をその長手方向において半分に分割して、その１つを用紙１０５のおもて面に、他の１つを裏面にそれぞれ通常の印刷マージン（余白）を取った印刷を行う（この印刷の動作条件をページ分割印刷モードと呼ぶ）ようにしてもよい。さらに、印刷装置１００は、印刷を行うページ（印刷の対象の範囲である一つの面）のサイズに対し、より小さなサイズの紙面に実際の印刷を行う（この印刷の動作条件を縮小印刷モードと呼ぶ）ようにしてもよい。また、印刷装置１００は、両面印刷のための機構を制御して両面印刷を行う機能（この印刷の動作条件を自動両面印刷モードと呼ぶ）を有して、印刷用紙の裏表に対する各画像の向き及び並び順がユーザによって設定できるものとしてもよい。これらに伴って、プリンタドライバ４１０は、用紙拡張印刷モードについてと同様に、ページ分割印刷モード、縮小印刷モード及び自動両面印刷モードの各モードについても、それを選択し、そのモードでの印刷の動作条件の設定が行えるものとしてもよい。【０１２６】  また以上の各実施の形態では、拡張印刷用紙としてＡ３の大きさの印刷用紙を二つ折りにしてＡ４の大きさにして両面印刷する例を中心に説明したが、例えばＡ２の大きさの印刷用紙を２回折り重ねてＡ４の大きさにしたものを用い、一回自動両面で印刷した後、２回目の折り目を反対側に折り返して未印刷部を表にしてもう一度自動両面印刷をすることも可能である。この場合にはＡ４プリンタによってＡ２の大きさの印刷が可能となる。【０１２７】（実施の形態４）（拡張印刷用紙の説明）
図１０は、本発明の実施の形態４に係る印刷方法または印刷装置に用いる望ましい印刷用紙（以下拡張印刷用紙という）１０の例である。この拡張印刷用紙１０はＡ３の大きさの用紙を中央にて折り目２をつけて山折りにしたものである。この拡張印刷用紙１０の折り目と反対側の肩部には人間の目に目視可能なマーク１１が付与されている。この位置であればＡ３画像の肩部になるので、画像に与える影響が比較的少なくできる。マーク１１は、折り目２と図１０に示されたような一定の位置関係になるように設けられている。この拡張印刷用紙１０は二つに折り重ねられた状態で、矢印３の方向に後述する印刷装置に挿入されるものであり、すなわち操作する人はマーク１１が右上に来るような方向に挿入すれば、正しくセットされたことになる。【０１２８】  この実施の形態４では望ましくは折り重ねる内面の一部に、粘着層４が設けられている。この粘着層により、折り重ねられた状態で上下が密着し、装置内ではあたかも一枚の用紙のごとくに扱うことができる。ただしこの粘着層は、せん断力に対しては強固であるが引き剥がす方向によっては容易に剥がすことが可能である。このような粘着材料として例えば水性アクリル系粘着剤などが使用できる。【０１２９】  さらに、ゴム系の粘着剤による粘着層にあらかじめ圧力をかけて粘着させたもので構成してもよい。この構成では一旦剥がすと接着効果が殆どなくなり、印刷後は広げることによってＡ３の用紙と同じように扱うことができる。またこの粘着層４はその粘着力が微弱であれば、折り重ねられた内面の全面に設けてもよい。特に、本実施の形態４では印刷装置として後述するようにインクジェット記録方式による例で説明しているが、後述の実施形態のような電子写真記録方式の印刷装置を用いる場合には、トナーを加熱定着する定着部でシワが発生しやすいので、この粘着層の面積はある程度大きい方が望ましい。【０１３０】  なお本実施の形態４の図１０では、粘着層４の端部が、用紙１０の縦、横それぞれの端部に対し一致して形成されているように表示されているが、実際には端部にごく微小の粘着層４の未塗布領域を設けることが望ましい。用紙１０の端部まで粘着層４を設けると、装置内で搬送されたり、ローラなどで圧力をかけられたりすると粘着剤がはみ出て装置内の部材に付着して悪影響を及ぼす可能性がある。特に電子写真記録方式の印刷装置を使用する場合には、一般には、画像の定着のため定着器で熱をかけながら高い圧力が加えられるので、粘着剤がはみ出して装置の部材に悪影響を及ぼす可能性が高くなる。【０１３１】（印刷装置の説明）
図１１は、本発明の実施の形態４に係る印刷装置の側断面図である。【０１３２】  この印刷装置１１００は、通常使用できる最大印刷用紙がＡ４の印刷装置であり、インクジェット記録方式を用いたもので、装置内で用紙を反転させて両面の印刷ができる自動両面機構を備えている。なお、印刷装置１１００の基本的構成は、上述した実施の形態１の印刷装置１００の構成と略同様のものであり、図３に示す印刷装置１００における印刷コントローラ１５０、操作パネル部１７０、用紙搬送機構部１８０、印字機構部１０１等を有する。【０１３３】  図１１に示すように、印刷装置１１００では、内部の印字機構部１０１は、主走査方向（図１１紙面奥行き方向）に移動可能なキャリッジ１０２、キャリッジに搭載したインクジェットヘッドでなる記録ヘッド１０３、記録ヘッドへのインクを供給するインクカートリッジ１０４などで構成される。【０１３４】  下方部には前方（図１１紙面の右方向）から多数枚の用紙１０５を積載可能な給紙カセット１０６を抜き差し自在に装着することができる。装置は給紙カセット１１０６から給送される用紙１０５を取り込み、印字機構部１０１によって所定の画像を記録した後、給紙カセット１０５の上部に配された排紙トレイ１０７に排紙する。【０１３５】  一方、印字機構部１０１での記録ヘッド１０３の主走査に対し、用紙１０５を副走査方向に搬送するため、第１搬送ローラ１０８と第２搬送ローラ１０９との間に用紙１０５を静電吸着して搬送する搬送ベルト１１０が張架されている。【０１３６】  第１搬送ローラ１０８には搬送ベルト１１０を介して用紙１０５の送り角を規定する先端コロ１１１を押し付けて配設している。【０１３７】  一方、給紙カセット１０６から用紙１０５を搬送ベルト１１０上に給紙するため、用紙１０５を一枚ずつ分離して給送するため互いに押圧された給紙コロ１１２及びフリクションパッド１１３、さらに給送される用紙１０５を第１搬送ローラ１０８に当接させて配設した中間コロ１１４、用紙１０５を案内するガイド部材１１５が設けられている。そして印刷が終了した用紙１０５を排紙トレイ１０７に排出するため、用紙１０５を案内するガイド部材１１６と上排出ローラ１１７、下排出ローラ１１８が設けられている。【０１３８】  さらに、自動両面印刷を行うための機構として、表面の印刷後上下の排出ローラ１１７、１１８に後端を残すまで排出された用紙１０５を、上下搬送ローラ１１７、１１８の逆転によりもう一度引き戻して再度搬送ベルト１１０に搬送するため、引き戻された用紙１０５を下方向に案内するための案内爪１１９と反転中間コロ１２０が設けられている。これらの機構によって、用紙１０５を反転して自動両面印刷をすることが可能となっている。【０１３９】（用紙拡張印刷動作の説明）
次にこれらの拡張印刷用紙１０および印刷装置１１００を用いて、自動的にＡ３用紙に印刷を行う（以下用紙拡張印刷という）ための動作について説明する。【０１４０】  用紙拡張印刷を行うときは上述のように、ユーザは拡張印刷用紙１０を、マーク１１が右上に来るようにすることによって図１０の矢印３の方向が先端になるように、図１１の印刷装置１００の給紙カセット１０６にセットする。この印刷装置に接続された（図示しない）コンピュータからの用紙拡張印刷の指示により印刷装置１１００は用紙拡張印刷モードで制御される。印刷装置１１００の動作が開始し、拡張印刷用紙１０の一枚が給紙コロ１１２とフリクションパッド１１３の作用により搬送ベルト１０８の方に搬送される。このとき拡張印刷用紙１０は二つ折りにして折り重なった状態であるが、先端が粘着剤で張り合わされており、これはせん断力に対しては強固な粘着力をもっているため、あたかも一枚のようにして送り出される。用紙拡張印刷モードのときは、給紙コロ１１２とフリクションパッド１１３との間の押圧力が通常より小さくなるように制御してもよい。このときは、拡張印刷用紙１０の粘着層４の粘着力はより小さくすることができる。【０１４１】  また、給紙カセット１０６の代わりに、拡張印刷用紙を一枚だけ搭載した用紙拡張印刷のための専用のカセットに入れ替えて、その場合にこのフリクションパッド１１３を解除してさばきを行わないように制御してもよい。【０１４２】  拡張印刷用紙１０が搬送ベルト１０８により搬送されて、印字機構部１０１に達するとまず拡張印刷用紙１０の片面が印刷される。【０１４３】  図１２には両面を最終まで印刷された拡張印刷用紙２００を半分広げかけた状態を示すが、最初の印刷では第１の面（マークのある面と反対の面）、すなわちこの図１２における面１２０１の画像がまず印刷される。このとき１２０１の画像の印刷は、記録ヘッド１０３の主走査とこれにタイミングを合わせた拡張印刷用紙１０の副走査方向の搬送とにより、その先端から（図１２の上部から）順に印刷される。【０１４４】  再び図１１に戻って、第一の面が印刷された拡張印刷用紙１０の先端は副走査方向に搬送されて案内爪１１９に達する。案内爪１１９は回転軸を中心に半時計方向に軽くばね付勢されているのみなので、拡張印刷用紙１０の先端はこの案内爪を押しのけながら上下の排紙ローラ１１７、１１８に達し、これらの回転に駆動されてさらに排紙トレイの方に出て行く。【０１４５】  第１の面が全て印刷されて、拡張印刷用紙１０の後端が上下の排紙ローラ１１７、１１８の近傍まで搬送されたとき、上下の排紙ローラ１１７、１１８は逆転を開始し拡張印刷用紙１０は再び搬送ベルト１１０の方向に搬送される。このとき案内爪１１９が図１１のような位置にあるので、下側の通路に入り、搬送ベルト１１０と反転中間コロ１２０に駆動されて再びに搬送される。【０１４６】  このとき印字機構部１０１で印刷されるのは拡張印刷用紙１０の第２の面（マークのある面）、すなわち図１２における面１２０２となる。それぞれの面に印刷される画像の横方向の位置は折り目において接続されるように印刷位置が制御されている。【０１４７】  また第２面の印刷は後端から��図１２の下方から）行われる。従ってそれぞれの面に印刷される画像が折り目において接続されるように、拡張印刷用紙１０の端部からの画像の印刷開始位置が制御される。【０１４８】  図１３は最終印刷された後、折り重ねられていた拡張印刷用紙１２００を広げて、Ａ３の画像として利用される状態を示している。【０１４９】  以上が、拡張印刷用紙１０および印刷装置１１００を用いて、自動的にＡ３用紙に印刷を行うための動作についての説明である。【０１５０】（実施の形態５）
次に本発明の実施の形態５に係わる印刷用紙、印刷方法または印刷装置についての説明をする。以下の説明では、実施の形態４と同様の構成や動作を行う部分については説明を省略し、また同様の機能を有する要素については同じ番号を付与する。【０１５１】  図１４、図１５は、本発明の実施の形態５に係る印刷装置の側断面図である。この実施の形態では印刷装置１３００には、用紙拡張印刷のための拡張印刷用紙の専用給紙口３０１が設けられている。このときに用いる拡張印刷用紙は、最終印刷されて広げられた状態の拡張印刷用紙１４００、１４００ａとして図１６Ａ、図１６Ｂに示す。すなわち、この用紙では折り目に対し、右上の肩部と左下の肩部の両方に同じ形状のマーク１２、１３がそれぞれ設けられている。【０１５２】  ユーザが用紙拡張印刷を行うときは、拡張印刷用紙１４００を印刷前の折り重ねた状態で図１４のように専用給紙口３０１に、先端が上下の排紙ローラ３１７、３１８に突き当たるようにしてセットする。【０１５３】  再び図１４に戻って、この装置で拡張印刷用紙１４００をセットする方向は、実施の形態４の場合と同様にマークが操作者からみて右上になるようにして挿入される。この場合には、図１６のマーク１２のある面が上側でも、マーク１３のある面が上側でも良い。どちらの場合も、折り目は挿入方向に対して操作者からみて左側になることとなる。【０１５４】  ここでは下排紙ローラ３１８は、拡張印刷用紙１４００の先端がつきあてやすく、さらにその後の回転に伴い拡張印刷用紙１４００を取り込みやすいように、上排紙ローラ３１７に比べて径を大きくしてある。専用給紙口３０１の奥には検知レバー３０２と拡張用紙検知センサ３１９が設置されている。拡張印刷用紙１４００が図１４のようにセットされると、検知レバー３０２に連動した（図示しない）用紙有無検知センサにより何らかの用紙がセットされたことと同時に、拡張用紙検出センサ３１９によりマーク１２もしくはマーク１３を検知することにより拡張印刷用紙１４００が正しい向きでセットされていることと判断して、印刷装置１３００は用紙拡張印刷モードに入る。【０１５５】  この状態で、この印刷装置に接続された（図示しない）コンピュータからの印刷の指示がなされると、用紙拡張印刷動作が開始する。【０１５６】  まず上下の排紙ローラ３１７、３１８が、拡張印刷用紙１４００を装置内に取り込む方向に回転を開始し、拡張印刷用紙１４００は取り込まれる。このとき上下の排紙ローラ３１７、３１８には下方の通常の給紙部のように用紙を一枚にさばく機能はないので、拡張印刷用紙１４００の折り重ねられた内面の粘着剤は極めて弱い粘着力であっても、もしくは粘着層を設けなくても搬送に支障が出ることが無い。【０１５７】  取り込まれた拡張印刷用紙１４００の先端は、実施の形態４と同様に上向きにばね付勢された案内爪１１９に案内されて下方の通路に入り、搬送ベルト１１０とその周辺の実施の形態４と同様の部材により印字機構部１０１に搬送されて、第１面が印刷されていく。印刷後の動作は実施の形態４と同様である。【０１５８】  図１５は第１面の印刷が終了し、拡張印刷用紙１０の後端が上下の排紙ローラ３１７、３１８の近傍まで達した��態を示している。このとき上下の排紙ローラ３１７、３１８は逆転を開始し、再び拡張印刷用紙４００が装置内に取り込まれ、実施の形態４と同様にして第２面の印刷が行われる。【０１５９】  以上が本発明の実施の形態５に係わる印刷用紙、印刷方法または印刷装置についての説明である。本実施の形態５では、用紙拡張印刷専用の給紙口が設けられているので給紙部の一枚分離のための機構が不要で、従って拡張印刷用紙１４００の折り重ね部の粘着層は不要かもしくは極めて微弱な粘着力のものでよい。【０１６０】（実施の形態６）
次に本発明の実施の形態６に係わる印刷方法または印刷装置についての説明をする。本実施の形態６では、拡張印刷用紙１０の折り目に特に小さい文字が重なる場合に、文字の位置をずらして印刷するように制御するものである。【０１６１】  図１６Ａはこのような制御を行わず、通常に印刷した場合の印刷結果を示す。１４０１Ａの部分において、上段の大きな文字（ここでは、「Ｇ」の文字）は折り目と文字が重なってもそれほど支障はないが、下段の小さな文字（ここでは「ｏ」の文字）については折り目と重なると判別しにくくなり誤読が発生する可能性もある。【０１６２】  本実施の形態６では、通常の印刷で所定以下の大きさの文字が折り目と重なった位置に来る場合に、図１６Ｂの１４０１Ｂの部分に示すように、文字と文字の間隔部分が折り目に来るまでその文字の含まれる行全体を横方向にずらして印刷するように制御するものである。具体的には、図１６（ｂ）において、「ｏ」の文字が折り目から外れ、「ｏ」の文字と「ｐ」の文字との間に折り目が位置するように印刷制御される。このとき行全体をずらすかわりに、近傍の文字間隔を少しずつずらすことによって、目的の文字が折り目から外れるようにしてもよい。【０１６３】  以上が、本発明の実施の形態６に係わる印刷方法または印刷装置についての説明である。【０１６４】  本実施の形態６では、印刷後に拡張印刷用紙１０を広げて全体を一覧するとき、特に小さな文字が折り目と重なることが無いので見やすく、文字を誤って識別したりすることが防止できる。【０１６５】  なお本実施の形態６では、小さな文字が折り目と重なるときに文字の判別に支障が無いように位置をずらして、折り目から文字が外れるようにする例を説明した。このとき文字ではなく折り目と重なると印刷が不安定となる他の形状、例えば折り目の近傍にくる罫線や点などでも、必要に応じて行うことで同様の効果がある。特に縦の罫線が折り目の近傍に来るとそのままでは、微小な位置ズレ等によって罫線が印刷されなかったり、途切れたりすることが発生しやすいからである。【０１６６】  なお以上の各実施の形態４〜６では、インクジェット記録方式による印刷装置を用いて両面印刷を行う例を中心に説明したが、本発明は電子写真記録方式を用いた自動両面機能を有する印刷装置を用いても同様の効果を発揮できる。【０１６７】  また以上の各実施の形態では、拡張印刷用紙としてＡ３の大きさの印刷用紙を二つ折りにしてＡ４の大きさにして両面印刷する例を中心に説明したが、例えばＡ２の大きさの印刷用紙を２回折り重ねてＡ４の大きさにしたものを用い、一回自動両面で印刷した後、２回目の折り目を反対側に折り返して未印刷部を表にしてもう一度自動両面印刷をすることも可能である。この場合にはＡ４プリンタによってＡ２の大きさの印刷が可能となる。【０１６８】（実施の形態７）
次に本発明の実施の形態７に係わる印刷方法または印刷装置についての説明をする。本実施の形態７は、印刷装置としてオフィスで用いられる電子写真方式を用いた最大Ａ４の大きさの印刷が可能なカラーレーザプリンタに本発明を応用したものである。【０１６９】（印刷装置の説明）
図１７は本実施の形態７に用いる印刷装置であるＡ４版用のカラーレーザプリンタ１５００の概略構成図である。以下このカラーレーザプリンタ１５００の構成と通常の印刷動作について説明する。【０１７０】  本実施の形態に係るカラーレーザプリンタ１５００は、カラー画像の発色に寄与する４色のトナー像を４つの像担持体上に個別に形成し、各像担持体上のトナー像を中間転写体上に順次重ね合わせて一次転写した後、この一次転写像を記録媒体に一括転写（二次転写）してカラー画像を形成する方式を採っている。【０１７１】  図１７において、カラーレーザプリンタ１５００の各構成要素に付した符号の末尾の記号Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの、Ｙはイエロー画像、Ｍはマゼンタ画像、Ｃはシアン画像、Ｋはブラック画像のそれぞれの画像形成に関与する構成要素を示しており、同一符号の構成要素はそれぞれ共通した構成を有している。【０１７２】  図１７に示すように、カラーレーザプリンタ１５００は、前記像担持体としての４つの感光体ドラム５１０Ｙ，５１０Ｍ，５１０Ｃ，５１０Ｋ、前記中間転写体としての無端状の中間転写ベルト５２０を備えている。各感光体ドラム５１０Ｙ，５１０Ｍ，５１０Ｃ，５１０Ｋの周囲には、各色のトナー像を個別に形成するための画像形成ユニットＵＹ，ＵＭ，ＵＣ，ＵＫが配設されている。【０１７３】  画像形成ユニットＵＹ，ＵＭ，ＵＣ，ＵＫにはそれぞれ、図示しない帯電器、現像器、クリーニング装置などを個別に有している。【０１７４】  図１７において、各感光体ドラム５１０Ｙ，５１０Ｍ，５１０Ｃ，５１０Ｋは、それぞれ矢印方向に回転される。各感光体ドラム５１０Ｙ，５１０Ｍ，５１０Ｃ，５１０Ｋの表面は、図示しない帯電器により一様に所定の電位にそれぞれ帯電される。【０１７５】  帯電された各感光体ドラム５１０Ｙ，５１０Ｍ，５１０Ｃ，５１０Ｋの表面には、露光装置５７０により特定色の画像データに対応したレーザビームの走査線が照射される。【０１７６】  これにより、各感光体ドラム５１０Ｙ，５１０Ｍ，５１０Ｃ，５１０Ｋの表面に、前記特定色毎の静電潜像がそれぞれ形成される。【０１７７】  感光体ドラム５１０Ｙ，５１０Ｍ，５１０Ｃ，５１０Ｋ上に形成された各静電潜像は、画像形成ユニットＵＹ，ＵＭ，ＵＣ，ＵＫ内のそれぞれの現像器から供給される各色のトナーによりそれぞれ顕像化される。これにより、各感光体ドラム５１０Ｙ，５１０Ｍ，５１０Ｃ，５１０Ｋ上には、カラー画像の発色に寄与する未定着の４色のトナー像が形成される。【０１７８】  感光体ドラム５１０Ｙ，５１０Ｍ，５１０Ｃ，５１０Ｋ上に顕像化された４色のトナー像は、図示しない転写手段により、中間転写ベルト５２０に所定のタイミングで順次一次転写される。これにより、感光体ドラム５１０Ｙ，５１０Ｍ，５１０Ｃ，５１０Ｋ上の４色のトナー像が順次重ね合わされ、中間転写ベルト５２０上にフルカラー画像が形成される。【０１７９】  各感光体ドラム５１０Ｙ，５１０Ｍ，５１０Ｃ，５１０Ｋは、中間転写ベルト５２０にトナー像を転写した後、クリーニング装置により、それぞれの表面に残っている残留トナーが除去される。【０１８０】  ここで、中間転写ベルト５２０は、駆動ローラ５２１と従動ローラ５２��とに懸架されており、駆動ローラ５２１の回転により、図１７において矢印方向へ回動される。【０１８１】  一方、カラーレーザプリンタ１５００の下部には、Ａ４版もしくはそれ以下の印刷用紙Ｐが収納された給紙カセット５８０が設けられている。印刷用紙Ｐは、給紙ローラ５８１により給紙カセット５８０から１枚ずつ所定のシート経路に送り出される。【０１８２】  前記シート経路に送り出された印刷用紙Ｐは、搬送ローラ５８２によりレジストローラ５８３へ向けて給紙され、その先端部がレジストローラ５８３のニップに挟持された状態で給紙が一時的にストップされる。【０１８３】  このレジストローラ５８３に挟持された印刷用紙Ｐは、その画像形領域の先端と中間転写ベルト５２０上に形成されたフルカラー画像の先端とが一致するタイミングでレジストローラ５８３が回転することにより再給紙される。【０１８４】  再給紙された印刷用紙Ｐは、従動ローラ５２２に懸架された中間転写ベルト５２０の外周面と中間転写ベルト５２０の外周面に接触する二次転写ローラ５８４とで形成される転写ニップ部を通過するように搬送される。【０１８５】  これにより、印刷用紙Ｐには、転写ニップ部を通過する際に、中間転写ベルト５２０上に形成されたフルカラー画像が二次転写ローラ５８４により一括転写（二次転写）される。【０１８６】  そして、フルカラー画像（未定着画像）が一括転写された印刷用紙Ｐは、定着装置５８５の定着ローラ５８６および発熱ローラ５８７に懸架された定着ベルト５８８の外周面と、定着ベルト５８８を接触回転駆動する加圧ローラ５８９とで形成される定着ニップ部を通過するように搬送される。【０１８７】  これにより、印刷用紙Ｐには、転写ニップ部で一括転写された未定着のフルカラー画像が定着ニップで加熱定着される。このフルカラー画像が加熱定着された印刷用紙Ｐは、排紙ローラ５９０により排紙トレイ５９１上に排紙される。【０１８８】  一方、このカラーレーザプリンタは自動両面機能を備えている。この機能を利用して印刷用紙Ｐの裏面にも画像形成する場合には、通常の動作で表面にフルカラー画像が加熱定着された印刷用紙Ｐは排紙ローラ５９０により排出しかかる。印刷用紙Ｐの後端が排紙ローラ５９０にさしかったとき、排紙ローラ５９０が逆転して印刷用紙Ｐを再び装置内に導く。このとき切り替え爪５９１が図１７で示された位置に付勢されているので、印刷用紙Ｐは両面搬送路５９２を通って表裏が反転した状態でレジストローラ５８３のニップに搬送される。その後通常の動作と同様に、中間転写ベルト５２０から裏面に画像が転写され再び加熱定着された後、排紙トレイ５９１上に排紙される。【０１８９】  また、印刷用紙Ｐを手差し給紙する場合には、手差しトレイ５９３上に載せられた印刷用紙Ｐが、手差し給紙ローラ５９４により手差し給紙経路５９５を通してレジストローラ５８３のニップに搬送される。以降は前と同様に印刷動作が行われる。【０１９０】  この手差しトレイ５９３の紙面奥行き方向手前側の部分には、拡張印刷用紙４００のマーク１２もしくは１３を検知するための拡張用紙検知センサ５９６が設けられており、これにより、手差しトレイに拡張印刷用紙がセットされている場合、マークの有無で拡張印刷用紙がどの向きにセットされているかが検出できるようになっている。【０１９１】  なお、拡張印刷用紙１は粘着層４の位置及び模様をおおよそ一定のものとした上で、拡張用紙検知センサ５９６は、用紙１０５に対し光を照射してその透過光による１次元又は２次元の模様が検出できるイメージセンサとして、その模様を印刷コントローラ１５０が識別して拡張印刷用紙１における粘着層４の位置を検知できるものとしてもよい。これによっても、印刷装置１００は、ユーザが拡張印刷用紙１を給紙カセット１０６内にセットする際のその向きについての規制がなくせ、取扱いが容易にでき、かつ用紙拡張印刷の失敗を防ぐことができる。【０１９２】  以上がこのカラーレーザプリンタ１５００の構成と通常の印刷動作の説明である。【０１９３】（用紙拡張印刷動作の説明）
次にこのカラーレーザプリンタ１５００を用いて、用紙拡張印刷を行うための動作について説明する。【０１９４】  このカラーレーザプリンタ１５００でＡ３用紙に用紙拡張印刷を行うときは、実施の形態５で用いた図１６の拡張印刷用紙１４００を用いる。まだ印刷されていない折り重ねられた拡張印刷用紙１４００を、図１７のカラーレーザプリンタ５００の手差しトレイ５９３に載せる。【０１９５】  このとき拡張印刷用紙１４００がセットされた状態で、拡張用紙検知センサ５９６がマーク１２ないしマーク１３の有りを検出していれば、拡張印刷用紙１４００は実施の形態４での図１０の矢印３と同じように、挿入方向に見て折り目が左側に来る状態でセットされていることが分かる。マークの有りが検出されない場合には、これと逆の折り目が右側に来るようにセットされていると判断される。本実施の形態ではこの向きがどちらになってセットされていても自動的に拡張印刷が行えるようになっている。【０１９６】  この状態で、このカラーレーザプリンタ１５００に接続されたパーソナルコンピュータから、ユーザにより用紙拡張印刷のモードが選択された状態で印刷指示が入力されると、この手差しトレイ５９３に載せられた拡張印刷用紙１０が自動的に選ばれて給紙が開始される。この用紙拡張印刷モードの状態では、自動的に印刷動作は上述の自動両面印刷動作を行うように設定されている。【０１９７】  さらにこのモードでは、上述の拡張印刷用紙１４００がセットされている向きにかかわらず、表裏に印刷される画像の関係が、折り目に対しては常に実施の形態４で述べたような関係に印刷されるように設定され、最終印刷される画像が図１２と同様になるように印刷の順番が選択される。【０１９８】  すなわちマークが検出されていた場合には、まず図１６Ａにおける左側の面の画像が図１６Ａのような位置に来るように画像形成され、二次転写ローラ５８４の部分で転写される。この場合画像の上下方向の位置関係は、中間転写ベルト５２０上に形成された画像が運ばれてくるタイミングとレジストローラ５８３によって給送開始されるタイミングを合わせることによって整合される。そしてこの画像の定着後、自動両面動作によって反転してきたときは、図１６の右側の面の画像が図１６Ａのような位置関係で転写される。【０１９９】  逆にマークが検出されていない状態で、用紙拡張印刷のモードが選択された状態の印刷指示がされると、最初に形成され転写される画像は図１６Ａの右側の画像になるように制御されている。その後、自動両面の動作で反転されて裏側に図１６Ａの左側の画像が形成される。従ってどちらの向きに拡張印刷用紙４００がセットされていても、折り目に対しては、正しい位置で画像が形成されることになる。【０２００】  一方、図１０の拡張印刷用紙１０では、粘着層４が先端部のみ設けられている例を示しているが、本実施の形態では粘着層をさらに合わせ面の全体にわたって設けてもよい。発明者らの実験では広い面積にわたって粘着層が存在しない面があると、通常の装置では定着後にシワが発生しやすい場合がある。したがってこれに対しては、分散的に全面にわたって粘着層を存在させることが望ましい。例えば図１８の拡張印刷用紙１５の粘���層１６のように、分散的ではあるが全面に渡って存在させると定着によるシワが発生しにくいことがわかった。【０２０１】  またさらに発明者らの実験検討では、このような電子写真方式の印刷装置では、特にハーフトンなどの画像では、条件によっては粘着層のある部分と無い部分で微妙に模様が異なって現れてくる場合があった。これは中間転写ベルトから画像を転写するとき、粘着層があって二枚が密着されている部分と粘着層が無くて間に空気層が存在する部分とが混在すると、転写条件によってはその両者で静電的な性質の違いが現れる場合があると推定される。これに対しては、図１８の粘着層よりさらに隙間も埋めてほぼ全面に粘着層を設けたり、もしくはごく細かいドット状の粘着層を全面に設けることで高画質維持の裕度拡大に効果がある。しかし前述のようにこの場合でも、用紙の上下左右の縁に関しては粘着剤のはみ出しによる装置への影響を避けるため、粘着層のない部分を設けることが望ましい。【０２０２】  次に、本実施の形態でＡ２の用紙拡張印刷を行うための動作について説明する。図１９はこれに用いるＡ２拡張印刷用紙１７で、全体の大きさはＡ２になっている。このＡ２拡張印刷用紙１７を図１９の実線１８で示すように縦の中央部分で折って重ね、横幅としてＡ４の短手方向の幅に等しくなるようにする。マーク１４、１５については前述のＡ３の拡張印刷用紙１４００の場合と同様である。図１９中の破線１９はＡ４の大きさを示すための仮想線であり、この線に沿って折ることを示すものではない。（粘着層についてはＡ３拡張印刷用紙と同様で、ここでの言及は省略する。）【０２０３】  拡張印刷用紙１７を折り重ねた状態で、上述の用紙拡張印刷時と同様に図１７の手差しトレイ５９３から挿入されＡ３の場合と同様に自動的に両面印刷が行われる。このときＡ２拡張印刷用紙１７は、上述の自動両面印刷の動作で説明したように排紙ローラ５９０のところで逆送されて両面搬送路５９２を経て再び二次転写部に行く。このとき図１７の破線５７０で示した搬送路部分の長さは通常のＡ２用紙の長手方向の長さにほぼ等しい。すなわち切り替え爪５９１から、両面搬送路５９２、レジストローラ５８３および二次転写ローラ５８４を経て、再び切り替え爪５９１に至るまでの搬送路の長さはＡ２用紙の長手方向の長さより大きく構成されている。したがって、Ａ２拡張印刷用紙によって上述のような自動両面動作を行っても、排紙ローラ５９０や切り替え爪５９１のところでＡ２拡張印刷用紙の後端と先端が重なったりして搬送に不都合を起こすことがない。【０２０４】  この方法によれば、上記実施の形態６で述べたような、Ａ２の用紙を２回折り重ねてＡ４の大きさにして２回の用紙拡張印刷操作を行う場合に比べて、１回の動作でできるので操作が簡単となる。【０２０５】  なお、以上の実施の形態４ないし７では拡張印刷用紙の重ねられた部分を仮固定するために接着剤もしくは粘着剤を使用してあとで剥がす方法で説明したが、折り重ねられた状態で端部を接合したものを用い、印刷後その接合部分を切り離すようにしても同様の用紙拡張印刷が行える。【０２０６】  また以上の実施の形態４〜７では、方向を示すためのマークとして目視可能な印を紙面に形���する例で説明したが、例えば図１６のマーク１２、１３と同様の形状で用紙をカットしてこれを操作者が目視、または装置が検出できるようにしても良い。さらに実施の形態５ないし７では人間の目視可能なマークの例で説明したが、画像にできるだけ影響を与えないように装置にのみ検出可能な人間に識別できないマークであっても良い。【０２０７】  また以上の各実施の形態ではＡ系列規格の大きさの用紙の例を中心にして説明したが、同様の大きさの関係の用紙であれば他の系列の規格、もしくは規格外の用紙であっても同様の効果が得られることは言うまでもない。【０２０８】  本発明の第１の態様に係る印刷方法は、印刷に使用する印刷装置に対し，通紙可能なサイズよりも大きな大サイズの用紙を準備する工程と、この大サイズ用紙を１回以上折り重ねて紙面を合わせることにより，前記印刷装置に対して通紙可能な用紙サイズとする工程と、前記通紙可能なサイズとした用紙を前記印刷装置に通紙し、その折り重ねられた両面に画像を印刷する工程と、両面印刷後、前記折り重ねられた用紙を伸展し、元の大サイズ用紙に戻す工程と、を有することにより、印刷装置の通紙可能なサイズよりも大きなサイズの用紙を用いて画像印刷を行うようにした。【０２０９】  本発明の第２の態様に係る印刷方法は、上記態様において、印刷後広げて一覧可能なように１回以上折り重ねた拡張印刷用紙で、両面印刷機能を有する印刷装置により両面印刷するようにした。【０２１０】  これらの方法によれば、小型で安価な印刷装置で大きな印刷用紙に印刷できる。【０２１１】  本発明の第３の態様に係る印刷方法は、上記態様において、前記画像を印刷する工程では、前記用紙を広げたときに画像の向きと並びが整合されて一覧可能なように、折り目と画像の向きもしくは位置との関係を設定して印刷するようにした。【０２１２】  この方法によれば、上記態様の効果に加えて、印刷後の画像が一覧しやすい。【０２１３】  本発明の第４の態様に係る印刷方法は、上記態様において、前記拡張印刷用紙は、ほぼＡ３の大きさの用紙の表のページを山折りにしたものであるようにした。【０２１４】  この方法によれば、上記態様の効果に加えて、通常では使用可能な最大印刷用がＡ４の印刷装置でＡ３の印刷ができる。【０２１５】  本発明の第５の態様に係る印刷方法は、上記態様において、前記拡張印刷用紙は、ほぼＡ２の大きさの用紙の表のページを２回山折りにしたものにした。【０２１６】  この方法によれば、上記態様の効果の効果に加えて、通常では使用可能な最大印刷用がＡ４の印刷装置でＡ２の印刷ができる。【０２１７】  本発明の第６の態様に係る印刷方法は、上記態様において、前記拡張印刷用紙は、印刷後広げて一覧可能なように、重ねた部分の一部もしくは全面を粘着層で仮接着するようにした。【０２１８】  この方法によれば、上記態様の効果に加えて、装置内での給紙や搬送などにおいて折り重ねた部分が互いにずれたりするような支障をきたさない。【０２１９】  本発明の第７の態様に係る印刷方法は、上記態様において、印刷文字の一文字が原画像で前記印拡張刷用紙の折り目にかかるときは、前記折り目が文字と文字の間になるように文字の印刷位置をずらすように制御される��うにした。【０２２０】  この構成によれば、上記態様の効果に加えて、印刷後の小さな文字が識別しやすい。【０２２１】  本発明の第８の態様に係る印刷方法は、印刷装置に対し、通紙可能なサイズよりも大きな大サイズの用紙を準備する工程と、この大サイズ用紙を１回以上折り重ねて紙面を合わせることにより，前記印刷装置に対して通紙可能な用紙サイズとする工程と、前記通紙可能なサイズとした用紙であってかつ前記折り重ねた折り目と一定の位置関係にあるマークを有する用紙を前記印刷装置に挿入し、その折り重ねられた両面に画像を印刷する工程と、両面印刷後、前記折り重ねられた用紙を伸展し、元の大サイズ用紙に戻す工程と、を有することにより、印刷装置の通紙可能なサイズよりも大きなサイズの用紙を用いて画像印刷を行うようにした。【０２２２】  本発明の印刷方法の第９の態様に係る印刷方法は、上記態様において、印刷後広げて一覧可能なように１回以上折り重ねた折り目を有し、かつ前記折り目と一定の位置関係にある用紙上のマークを有する拡張印刷用紙で、両面印刷機能を有する印刷装置により両面印刷するようにした。【０２２３】  これらの方法によれば、小型で安価な印刷装置で大きな印刷用紙に印刷できる。【０２２４】  本発明の第１０の態様に係る印刷方法は、上記態様において、前記画像を印刷する工程では、前記用紙を広げたときに画像の向きと並びが整合されて一覧可能なように、前記マークと画像の向きもしくは位置との関係を設定して印刷するようにした。【０２２５】  この方法によれば、上記態様の効果に加えて、印刷後の画像が一覧しやすい。【０２２６】  本発明の第１１の態様に係る印刷方法は、上記態様において、前記画像を印刷する工程では、前記マークの有無を検出することによって、折り目と画像の向きもしくは位置との関係を設定して印刷するようにした。【０２２７】  この方法によれば、広げたときに画像の向きと並びが整合されて一覧可能なように自動的に印刷されるので、簡単な操作で大きな印刷用紙に望みの画像が印刷できる。【０２２８】  本発明の第１２の態様に係る印刷装置は、印刷後広げて一覧可能なように１回以上折り重ねた拡張印刷用紙を含む用紙の一方の面に印刷データに基づいて画像を印刷する印字手段と、前記印字手段に前記用紙を搬送するとともに、前記用紙を反転して前記印字手段に搬送自在な搬送手段と、前記用紙に印刷される前記印刷データに基づく画像の異なる印刷形態としての複数の印刷モードのうち所定の印刷モードで、前記搬送手段及び前記印字手段の動作を制御して、前記印刷データに基づく画像を前記用紙に印刷する印刷制御手段とを有し、前記印刷モードは、前記拡張印刷用紙に前記印刷データに基づく画像を両面印刷する用紙拡張印刷モードを含み、前記印刷制御手段は、前記用紙拡張モードにおいて、前記印刷データに基づく画像を分割して、分割した画像を前記用紙としての前記拡張印刷用紙の両面にそれぞれ印刷する構成を採る。【０２２９】  この構成によれば、小型で安価な印刷装置で大きな印刷用紙に印刷できる。【０２３０】  本発明の第１３の態様に係る印刷装置は、上記構成において、前記印刷制御手段は、用紙拡張印刷モードにおいて、前記拡張印刷用紙を広げたと���に画像の向きと並びが整合されて一覧可能なように、折り目と印刷される印刷データの向きもしくは位置との関係を設定する構成を採る。【０２３１】  この構成によれば、上記構成の効果に加えて、印刷後の画像が一覧しやすい。【０２３２】  本発明の第１４の態様に係る印刷装置は、上記構成において、前記搬送手段は、用紙のさばき機能を有する給紙部を有し、前記印刷制御手段は、前記用紙拡張印刷モードでは、前記給紙部を制御して、前記さばき機能を解除もしくは緩和する構成を採る。【０２３３】  この構成によれば、上記構成の効果に加えて、拡張印刷用紙の給紙に支障が出にくい。【０２３４】  本発明の第１５の態様に係る印刷装置は、上記構成において、前記搬送手段は、通常印刷の給紙部ととともに、前記拡張印刷用紙の給紙口を有する構成を採る。【０２３５】  この構成によれば、上記構成の効果に加えて、拡張印刷用紙の給紙に支障が出にくい。【０２３６】  本発明の第１６の態様に係る印刷装置は、上記構成において、前記搬送手段は、用紙を反転させて両面印刷を行うための反転装置を有し、前記印刷制御手段は、前記搬送手段及び前記印字手段に対して、前記用紙の長さもしくは設定された上下の非印刷領域の副走査方向の長さから前記用紙の裏面の印刷開始位置を算出して両面印刷を行うように制御する構成を採る。【０２３７】  この構成によれば、上記構成の効果に加えて、折り目での画像の接続が正確にできる。【０２３８】  本発明の第１７の態様に係る印刷装置は、上記構成において、前記印刷制御手段は、前記印字手段を用いて、前記用紙拡張印刷モードでは、原画像で前記印拡張刷用紙の折り目にかかる文字を、折り目から外れる位置までずらして印刷する構成を採る。【０２３９】  この構成によれば、上記構成の効果に加えて、印刷後の小さな文字が識別しやすい。【０２４０】  本発明の第１８の態様に係る印刷装置は、印刷後広げて一覧可能なように１回以上折り重ねた折り目を有し、かつ前記折り目と一定の位置関係にある用紙上のマークを有する拡張印刷用紙を含む用紙の一方の面に印刷データに基づいて画像を印刷する印字手段と、前記印字手段に前記用紙を搬送するとともに、前記用紙を反転して前記印字手段に搬送自在な搬送手段と、前記用紙に印刷される前記印刷データに基づく画像の異なる印刷形態としての複数の印刷モードのうち所定の印刷モードで、前記搬送手段及び前記印字手段の動作を制御して前記印刷データに基づく画像を前記用紙に印刷する印刷制御手段とを有し、前記印刷モードは、前記拡張印刷用紙に前記印刷データに基づく画像を両面印刷する用紙拡張印刷モードを含み、前記印刷制御手段は、前記印刷モード選択手段によって前記用紙拡張モードが選択された場合、前記印刷データに基づく画像を分割して、分割した画像を前記用紙としての前記拡張印刷用紙の両面にそれぞれ印刷する構成を採る。【０２４１】  この構成によれば、小型で安価な印刷装置で大きな印刷用紙に印刷できる。【０２４２】  本発明の第１９の態様に係る印刷装置は、上記構成において、前記印刷制御手段は、用紙拡張印刷モードにおいて、前記拡張印刷用紙を広げたときに画像の向きと並びが整合されて一覧可能なように、前記マークに対する、印刷���れる印刷データに基づく画像の向きの関係を設定して印刷する構成を採る。【０２４３】  この構成によれば、請求項５記載の発明の効果に加えて、印刷後の画像が一覧しやすい。【０２４４】  本発明の第２０の態様に係る印刷装置は、上記構成において、前記マークの有無を検出することによって、折り目と画像の向きもしくは位置との関係を設定して印刷する構成を採る。【０２４５】  この構成によれば、請求項６記載の発明の効果に加えて、広げたときに画像の向きと並びが整合されて一覧可能なように自動的に印刷されるので、簡単な操作で大きな印刷用紙に望みの画像が印刷できる。【０２４６】  本発明の第２１の態様に係る印刷装置は、印刷後広げて一覧可能なように１回以上折り重ねた拡張印刷用紙を含む用紙の一方の面に印刷データに基づいて画像を印刷する印字手段と、前記印字手段に前記用紙を搬送するとともに、前記用紙を反転して前記印字手段に搬送自在な搬送手段と、前記用紙に印刷される前記印刷データに基づく画像の異なる印刷形態としての複数の印刷モードのうち所定の印刷モードで、前記搬送手段及び前記印字手段の動作を制御して、前記印刷データに基づく画像を前記用紙に印刷する印刷制御手段とを有し、前記複数の印刷モードは、見開き可能に閉じ合わされた用紙を用い、この用紙両面に対して印刷データに基づく画像を分割して印刷した後、用紙の閉じ合わせが開放されることにより、用紙の一方面側に画像が集約して配置される拡張印刷モードと、閉じ合わせの存在しない普通用紙を用い、この用紙の一方面側に対して、画像を縮小して印刷させる縮小印刷モードとを含む構成を採る。【０２４７】  この構成によれば、大サイズの画像データ（Ａ３サイズ）を、小サイズの用紙（Ａ４サイズ）を用いる印刷装置（Ａ４用紙用印刷装置）により、用紙の一方面側に印刷する際、元画像よりも小さい縮小印刷で済ませる場合には、普通紙を用いて通常の縮小印刷（第２の印刷形態）を行えばよく、一方、画像を縮小印刷よりも大きく印刷したい場合には、閉じ合わされた用紙を用いて、拡張印刷（第１の印刷形態）を行えばよい。【０２４８】  本発明の第２２の態様に係る印刷装置は、印刷後広げて一覧可能なように１回以上折り重ねた拡張印刷用紙を含む用紙の一方の面に印刷データに基づいて画像を印刷する印字手段と、前記印字手段に前記用紙を搬送するとともに、前記用紙を反転して前記印字手段に搬送自在な搬送手段と、前記用紙に印刷される前記印刷データに基づく画像の異なる印刷形態としての複数の印刷モードのうち所定の印刷モードで、前記搬送手段及び前記印字手段の動作を制御して、前記印刷データに基づく画像を前記用紙に印刷する印刷制御手段とを有し、前記複数の印刷モードは、見開き可能に閉じ合わされた用紙を用い、この用紙両面に対して印刷データに基づく画像を分割して印刷した後、用紙の閉じ合わせが開放されることにより、用紙の一方面側に画像が集約して配置される拡張印刷モードと、閉じ合わせの存在しない複数の普通用紙を用い、これらの用紙の一方面側に対して印刷データに基づく画像を分割して印刷させるページ分割印刷モードとを含む印構成を採る。【０２４９】  この構成によれば、大サイズの画像データを例えば等倍で��刷する際、複数ページに分けて印刷して済ませる場合には、普通紙を用いてページ分割印刷（第３の印刷形態）を行い、一方、一枚の用紙に対して印刷したい場合には、閉じ合わされた用紙を用いて、拡張印刷（第１の印刷形態）を行えばよい。【０２５０】  本発明の第２３の態様に係る印刷装置は、印刷後広げて一覧可能なように１回以上折り重ねた拡張印刷用紙を含む用紙の一方の面に印刷データに基づいて画像を印刷する印字手段と、前記印字手段に前記用紙を搬送するとともに、前記用紙を反転して前記印字手段に搬送自在な搬送手段と、前記用紙に印刷される前記印刷データに基づく画像の異なる印刷形態としての複数の印刷モードのうち所定の印刷モードで、前記搬送手段及び前記印字手段の動作を制御して、前記印刷データに基づく画像を前記用紙に印刷する印刷制御手段とを有し、前記複数の印刷モードは、見開き可能に閉じ合わされた用紙を用い、この用紙両面に対して印刷データに基づく画像を分割して印刷した後、用紙の閉じ合わせが開放されることにより、用紙の一方面側に画像が集約して配置される拡張印刷モードと、閉じ合わせの存在しない普通用紙を用い、この用紙両面に対して印刷データに基づく画像を分割して印刷させる自動両面印刷モードとを含む構成を採る。【０２５１】  この構成によれば、大サイズの画像データを例えば等倍のままで１枚の用紙に対して印刷する際、用紙の両面に分割して印刷を済ませる場合には、自動両面印刷（第４の印刷形態）を行い、一方、用紙の一方面に画像が集約して配置されるように印刷したい場合には、閉じ合わされた用紙を用いて、拡張印刷（第１の印刷形態）を行えばよい。【０２５２】  本発明の第２４の態様に係る印刷用紙は、上記態様の印刷方法に用いる構成を採る。【０２５３】  この構成によれば、小型で安価な印刷装置で大きな面積の印刷が可能な印刷用紙が提供できる。
本発明の第２５の態様に係る印刷用紙は、上記構成の印刷装置に用いる構成を採る。【０２５４】  この構成によれば、小型で安価な印刷装置で大きな面積の印刷が可能な印刷用紙が提供できる。【０２５５】  本発明の第２６の態様に係る印刷用紙は、上記構成において、両面印刷後に広げて一覧可能なように１回以上折り重ねられ、仮接着されている構成を採る。【０２５６】  この構成によれば、上記構成の効果に加えて、装置内での給紙や搬送に対する信頼性の高い印刷用紙が提供できる。【０２５７】  本発明の第２７の態様に係る印刷用紙は、上記構成において、両面印刷後に広げて一覧可能なように１回以上折り重ねられ、仮接着されている構成を採る。【０２５８】  この構成によれば、上記構成の効果に加えて、装置内での給紙や搬送に対する信頼性の高い印刷用紙が提供できる。【０２５９】  本発明の第２８の態様に係る印刷用紙は、上記態様の印刷方法に用いる構成を採る。【０２６０】  この構成によれば、小型で安価な印刷装置で大きな面積の印刷が可能な印刷用紙が提供できる。【０２６１】  本発明の第２９の態様に係る印刷用紙は、上記構成の印刷装置に用いる構成を採る。【０２６２】  この構成によれば、小型で安価な印刷装置で大きな面積の印刷が可能な印刷用紙が提供できる。【０２６３】  本発明の第３０の態様に係る印刷用紙は、上記構成において、両面印刷後に広げて一覧可能なように１回以上折り重ねられた折り目を有し、かつ前記折り目と一定の位置関係にあるマークを有する構成を採る。【０２６４】  この構成によれば、請求項８記載の発明の効果に加えて、簡単な操作で大きな画面に望みの画像が印刷できる印刷用紙が提供できる。【０２６５】  本発明の第３１の態様に係る印刷用紙は、上記構成において、両面印刷後に広げて一覧可能なように１回以上折り重ねられた折り目を有し、かつ前記折り目と一定の位置関係にあるマークを有する構成を採る。【０２６６】  この構成によれば、請求項８記載の発明の効果に加えて、簡単な操作で大きな画面に望みの画像が印刷できる印刷用紙が提供できる。【０２６７】  本発明の第３２の態様に係る印刷システムは、画像情報又は画像の印刷情報を入力し、その情報に基づいて画像の印刷出力を行う印刷システムであって、印刷用紙の表裏いずれにも印刷できる両面印刷手段と、画像情報又は画像の印刷情報を処理して前記両面印刷手段に画像の印刷を行わせることができる情報処理手段とを備え、前記情報処理手段は、入力した画像情報又は印刷情報においては１つのページに表されるものとされる画像を、２つに分割して、前記両面印刷手段に、その分割の１つは印刷用紙のおもて面に、他の１つは同じ印刷用紙の裏面に印刷を行わせる構成を採る。【０２６８】  この構成によれば、入力した画像情報又は印刷情報においては１つのページに表されるものとされる画像を、当該印刷システムにおいて、２つに分割して、印刷用紙のおもて面と裏面とに印刷することで、当該システムを利用する側における、ページの分割に係る前処理などを不要にできる。【０２６９】  本発明の第３３の態様に係る印刷システムは、上記構成において、前記情報処理手段は、印刷を行うページのサイズを、その印刷がなされる印刷用紙のサ���ズよりも大きくする構成を採る。【０２７０】  この構成によれば、当該システムにて印刷を行うページのサイズを、その印刷がなされる印刷用紙のサイズよりも大きいものとすることで、当該システムを利用する側においては、当該システムを、印刷用紙サイズより大きな印刷サイズにても利用することができる。【０２７１】  本発明の第３４の態様に係る印刷システムは、上記構成において、前記情報処理手段は、分割されて印刷用紙のおもて面又は裏面に印刷される画像を、入力した情報に基づく１ページを１面に印刷するとしたときの画像が前記印刷用紙のおもて面と裏面とで共に同じ倍率にて拡大したものとする構成を採る。【０２７２】  この構成によれば、分割されて印刷用紙のおもて面又は裏面に印刷される画像を、拡大されたものとすることで、１つのページに表される画像を当該システムの印刷用紙サイズを超える大きさに拡大して印刷することが、当該システムを利用する側における前処理なしにできる。【０２７３】  本発明の第３５の態様に係る印刷システムは、上記構成において、前記情報処理手段は、印刷用紙のおもて面及び裏面への画像の印刷を、前記印刷用紙の少なくとも一の辺においては、略余白なく行う構成を採る。【０２７４】  この構成によれば、入力した画像情報又は印刷情報においては１つのページに表されるものとされる画像を、当該印刷システムにおいて、２つに分割して、印刷用紙のおもて面と裏面とに、印刷用紙の少なくとも一の辺においては、余白を取らずに又はごくわずかとして印刷することで、当該システムを利用する側における印刷の余白（マージン）に係る前処理などを不要にできる。【０２７５】  本発明の第３６の態様に係る印刷システムは、上記構成において、前記情報処理手段は、複数の画素で構成された画像の、印刷用紙のおもて面及び裏面への印刷を、前記印刷用紙の少なくとも一の辺について、前記辺に沿い近接する領域においては、前記辺に直交した方向上で、前記領域に掛かる直近の画素と同じ色・濃度の画素を前記領域の区間に渡って連続させて伸長した画像として行う構成を採る。【０２７６】  この構成によれば、入力した画像情報又は印刷情報においては１つのページに表されるものとされる画像を、当該印刷システムにおいて、２つに分割して、印刷用紙のおもて面と裏面とに、印刷用紙の少なくとも一の辺について、その辺に沿い近接する領域においては、その辺に直交した方向上で、その領域に掛かる直近の画素と同じ色・濃度の画素をその領域の区間に渡って連続させて伸長した画像として印刷することで、印刷用紙の端部での印刷に欠落があっても、画像が欠けないようする前処理を、当該システムを利用する側においては不要にできる。【０２７７】  本発明の第３７の態様に係る印刷システムは、上記構成において、前記情報処理手段により分割がされて、印刷用紙のおもて面と裏面とに印刷がされる画像を、互いに接するよう並べて表示する表示装置を有する構成を採る。【０２７８】  この構成によれば、分割がされて、印刷用紙のおもて面と裏面とに印刷がされる画像を、互いに接するよう並べて表示装置に表示することで、その印刷がされる画像を、当該システムにおいて印刷を行う前に、見て確認することがで���る。【０２７９】  本発明の第３８の態様に係る印刷システムは、上記構成において、前記表示装置により１つのページに表される画像は、画像、図形又は文字のオブジェクトが複数含まれたものであり、前記情報処理手段は、前記１つのページ上での各オブジェクトの位置を調節するオブジェクト調整手段を有する構成を採る。【０２８０】  この構成によれば、１つのページ上でのオブジェクトの位置が調節できるものとすることで、分割がされ、印刷用紙のおもて面と裏面とに印刷がされる画像について、各オブジェクトの位置をオペレータが調節して、各オブジェクトの位置と分割の位置との関係を最適にして画像の分割を行うことができる。【０２８１】  本明細書は、２００４年１２月２４日出願の特願２００４−３７２８３４及び２００５年３月２８日出願の特願２００５−０９０９１８に基づく。これらの内容はすべてここに含めておく。
【産業上の利用可能性】
【０２８２】  オフィスなどで用いられるインクジェット記録方式や電子写真記録方式などによる印刷をはじめとする各種印刷において、小型で安価な装置により大きな面積の印刷ができ、極めて効果が大きい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６Ａ】
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【図１６Ｂ】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【手続補正書】
【提出日】平成19年10月18日(2007.10.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷に使用する印刷装置に対し，通紙可能なサイズよりも大きな大サイズの用紙を準備する工程と、
この大サイズ用紙を１回以上折り重ねて紙面を合わせることにより，前記印刷装置に対して通紙可能な用紙サイズとする工程と、
前記通紙可能なサイズとした用紙を前記印刷装置に通紙し、その折り重ねられた両面に画像を印刷する工程と、
両面印刷後、前記折り重ねられた用紙を伸展し、元の大サイズ用紙に戻す工程と、
を有することにより、
印刷装置の通紙可能なサイズよりも大きなサイズの用紙を用いて画像印刷を行う印刷方法。
【請求項２】
印刷後広げて一覧可能なように１回以上折り重ねた拡張印刷用紙で、両面印刷機能を有する印刷装置により両面印刷する印刷方法。
【請求項３】
前記画像を印刷する工程では、前記用紙を広げたときに画像の向きと並びが整合されて一覧可能なように、折り目と画像の向きもしくは位置との関係を設定して印刷する請求項１記載の印刷方法。
【請求項４】
前記拡張印刷用紙は、ほぼA３の大きさの用紙の表のページを山折りにしたものである請求項１記載の印刷方法。
【請求項５】
前記拡張印刷用紙は、ほぼA２の大きさの用紙の表のページを２回山折りにしたものである請求項１記載の印刷方法。
【請求項６】
前記拡張印刷用紙は、印刷後広げて一覧可能なように、重ねた部分の一部もしくは全面を粘着層で仮接着した請求項１記載の印刷方法。
【請求項７】
印刷文字の一文字が原画像で前記印拡張刷用紙の折り目にかかるときは、前記折り目が文字と文字の間になるように文字の印刷位置をずらすように制御される請求項１記載の印刷方法。
【請求項８】
印刷装置に対し，通紙可能なサイズよりも大きな大サイズの用紙を準備する工程と、
この大サイズ用紙を１回以上折り重ねて紙面を合わせることにより，前記印刷装置に対して通紙可能な用紙サイズとする工程と、前記通紙可能なサイズとした用紙であってかつ前記折り重ねた折り目と一定の位置関係にあるマークを有する用紙を前記印刷装置に挿入し、その折り重ねられた両面に画像を印刷する工程と、
両面印刷後、前記折り重ねられた用紙を伸展し、元の大サイズ用紙に戻す工程と、
を有することにより、
印刷装置の通紙可能なサイズよりも大きなサイズの用紙を用いて画像印刷を行う印刷方法。
【請求項９】
印刷後広げて一覧可能なように１回以上折り重ねた折り目を有し、かつ前記折り目と一定の位置関係にある用紙上のマークを有する拡張印刷用紙で、両面印刷機能を有する印刷装置により両面印刷する印刷方法。
【請求項１０】
前記画像を印刷する工程では、前記用紙を広げたときに画像の向きと並びが整合されて一覧可能なように、前記マークと画像の向きもしくは位置との関係を設定して印刷する請求項８記載の印刷方法。
【請求項１１】
前記画像を印刷する工程では、前記マークの有無を検出することによって、折り目と画像の向きもしくは位置との関係を設定して印刷する請求項８記載の印刷方法。
【請求項１２】
印刷後広げて一覧可能なように１回以上折り重ねた拡張印刷用紙を含む用紙の一方の面に印刷データに基づいて画像を印刷する印字手段と、
前記印字手段に前記用紙を搬送するとともに、前記用紙を反転して前記印字手段に搬送自在な搬送手段と、
前記用紙に印刷される前記印刷データに基づく画像の異なる印刷形態としての複数の印刷モードのうち所定の印刷モードで、前記搬送手段及び前記印字手段の動作を制御して、前記印刷データに基づく画像を前記用紙に印刷する印刷制御手段とを有し、
前記印刷モードは、前記拡張印刷用紙に前記印刷データに基づく画像を両面印刷する用紙拡張印刷モードを含み、
前記印刷制御手段は、前記用紙拡張モードにおいて、前記印刷データに基づく画像を分割して、分割した画像を前記用紙としての前記拡張印刷用紙の両面にそれぞれ印刷する印刷装置。
【請求項１３】
前記印刷制御手段は、用紙拡張印刷モードにおいて、前記拡張印刷用紙を広げたときに画像の向きと並びが整合されて一覧可能なように、折り目と印刷される印刷データの向きもしくは位置との関係を設定する請求項１２記載の印刷装置。
【請求項１４】
前記搬送手段は、用紙のさばき機能を有する給紙部を有し、前記印刷制御手段は、前記用紙拡張印刷モードでは、前記給紙部を制御して、前記さばき機能を解除もしくは緩和する請求項１２記載の印刷装置。
【請求項１５】
前記搬送手段は、通常印刷の給紙部ととともに、前記拡張印刷用紙の給紙口を有する請求項１２記載の印刷装置。
【請求項１６】
前記搬送手段は、用紙を反転させて両面印刷を行うための反転装置を有し、
前記印刷制御手段は、前記搬送手段及び前記印字手段に対して、前記用紙の長さもしくは設定された上下の非印刷領域の副走査方向の長さから前記用紙の裏面の印刷開始位置を算出して両面印刷を行うように制御する請求項１２記載の印刷装置。
【請求項１７】
前記印刷制御手段は、前記印字手段を用いて、前記用紙拡張印刷モードでは、原画像で前記印拡張刷用紙の折り目にかかる文字を、折り目から外れる位置までずらして印刷する請求項１２記載の印刷装置。
【請求項１８】
印刷後広げて一覧可能なように１回以上折り重ねた折り目を有し、かつ前記折り目と一定の位置関係にある用紙上のマークを有する拡張印刷用紙を含む用紙の一方の面に印刷データに基づいて画像を印刷する印字手段と、
前記印字手段に前記用紙を搬送するとともに、前記用紙を反転して前記印字手段に搬送自在な搬送手段と、
前記用紙に印刷される前記印刷データに基づく画像の異なる印刷形態としての複数の印刷モードのうち所定の印刷モードで、前記搬送手段及び前記印字手段の動作を制御して前記印刷データに基づく画像を前記用紙に印刷する印刷制御手段とを有し、
前記印刷モードは、前記拡張印刷用紙に前記印刷データに基づく画像を両面印刷する用紙拡張印刷モードを含み、
前記印刷制御手段は、前記用紙拡張モードにおいて、前記印刷データに基づく画像を分割して、分割した画像を前記用紙としての前記拡張印刷用紙の両面にそれぞれ印刷する印刷装置。
【請求項１９】
前記印刷制御手段は、用紙拡張印刷モードにおいて、前記拡張印刷用紙を広げたときに画像の向きと並びが整合されて一覧可能なように、前記マークに対する、印刷される印刷データに基づく画像の向きの関係を設定して印刷する請求項１８記載の印刷装置。
【請求項２０】
前記マークの有無を検出することによって、折り目と画像の向きもしくは位置との関係を設定して印刷する請求項１８記載の印刷装置。
【請求項２１】
印刷後広げて一覧可能なように１回以上折り重ねた拡張印刷用紙を含む用紙の一方の面に印刷データに基づいて画像を印刷する印字手段と、
前記印字手段に前記用紙を搬送するとともに、前記用紙を反転して前記印字手段に搬送自在な搬送手段と、
前記用紙に印刷される前記印刷データに基づく画像の異なる印刷形態としての複数の印刷モードのうち所定の印刷モードで、前記搬送手段及び前記印字手段の動作を制御して、前記印刷データに基づく画像を前記用紙に印刷する印刷制御手段とを有し、
前記複数の印刷モードは、見開き可能に閉じ合わされた用紙を用い、この用紙両面に対して印刷データに基づく画像を分割して印刷した後、用紙の閉じ合わせが開放されることにより、用紙の一方面側に画像が集約して配置される拡張印刷モードと、
閉じ合わせの存在しない普通用紙を用い、この用紙の一方面側に対して、画像を縮小して印刷させる縮小印刷モードとを含む印刷装置。
【請求項２２】
印刷後広げて一覧可能なように１回以上折り重ねた拡張印刷用紙を含む用紙の一方の面に印刷データに基づいて画像を印刷する印字手段と、
前記印字手段に前記用紙を搬送するとともに、前記用紙を反転して前記印字手段に搬送自在な搬送手段と、
前記用紙に印刷される前記印刷データに基づく画像の異なる印刷形態としての複数の印刷モードのうち所定の印刷モードで、前記搬送手段及び前記印字手段の動作を制御して、前記印刷データに基づく画像を前記用紙に印刷する印刷制御手段とを有し、
前記複数の印刷モードは、見開き可能に閉じ合わされた用紙を用い、この用紙両面に対して印刷データに基づく画像を分割して印刷した後、用紙の閉じ合わせが開放されることにより、用紙の一方面側に画像が集約して配置される拡張印刷モードと、
閉じ合わせの存在しない複数の普通用紙を用い、これらの用紙の一方面側に対して印刷データに基づく画像を分割して印刷させるページ分割印刷モードとを含む印刷装置。
【請求項２３】
印刷後広げて一覧可能なように１回以上折り重ねた拡張印刷用紙を含む用紙の一方の面に印刷データに基づいて画像を印刷する印字手段と、
前記印字手段に前記用紙を搬送するとともに、前記用紙を反転して前記印字手段に搬送自在な搬送手段と、
前記用紙に印刷される前記印刷データに基づく画像の異なる印刷形態としての複数の印刷モードのうち所定の印刷モードで、前記搬送手段及び前記印字手段の動作を制御して、前記印刷データをに基づく画像前記用紙に印刷する印刷制御手段とを有し、
前記複数の印刷モードは、見開き可能に閉じ合わされた用紙を用い、この用紙両面に対して印刷データに基づく画像分割して印刷した後、用紙の閉じ合わせが開放されることにより、用紙の一方面側に画像が集約して配置される拡張印刷モードと、
閉じ合わせの存在しない普通用紙を用い、この用紙両面に対して印刷データに基づく画像を分割して印刷させる自動両面印刷モードとを含む印刷装置。
【請求項２４】
請求項１記載の印刷方法に用いる印刷用紙。
【請求項２５】
請求項１２記載の印刷装置に用いる印刷用紙。
【請求項２６】
前記印刷用紙は、両面印刷後に広げて一覧可能なように１回以上折り重ねられ、仮接着されている請求項２４記載の印刷用紙。
【請求項２７】
前記印刷用紙は、両面印刷後に広げて一覧可能なように１回以上折り重ねられ、仮接着されている請求項２５記載の印刷用紙。
【請求項２８】
請求項８記載の印刷方法に用いる印刷用紙。
【請求項２９】
請求項１８記載の印刷装置に用いる印刷用紙。
【請求項３０】
前記印刷用紙は、両面印刷後に広げて一覧可能なように１回以上折り重ねられた折り目を有し、かつ前記折り目と一定の位置関係にあるマークを有する請求項２８記載の印刷用紙。
【請求項３１】
前記印刷用紙は、両面印刷後に広げて一覧可能なように１回以上折り重ねられた折り目を有し、かつ前記折り目と一定の位置関係にあるマークを有する請求項２９記載の印刷用紙。
【請求項３２】
画像情報又は画像の印刷情報を入力し、その情報に基づいて画像の印刷出力を行う印刷システムであって、
印刷用紙の表裏いずれにも印刷できる両面印刷手段と、
画像情報又は画像の印刷情報を処理して前記両面印刷手段に画像の印刷を行わせることができる情報処理手段とを備え、
前記情報処理手段は、入力した画像情報又は印刷情報においては１つのページに表されるものとされる画像を、２つに分割して、前記両面印刷手段に、その分割の１つは印刷用紙のおもて面に、他の１つは同じ印刷用紙の裏面に印刷を行わせる印刷システム。
【請求項３３】
前記情報処理手段は、印刷を行うページのサイズを、その印刷がなされる印刷用紙のサイズよりも大きくする請求項３２記載の印刷システム。
【請求項３４】
前記情報処理手段は、分割されて印刷用紙のおもて面又は裏面に印刷される画像を、入力した情報に基づく１ページを１面に印刷するとしたときの画像が前記印刷用紙のおもて面と裏面とで共に同じ倍率にて拡大したものとする請求項３２記載の印刷システム。
【請求項３５】
前記情報処理手段は、印刷用紙のおもて面及び裏面への画像の印刷を、前記印刷用紙の少なくとも一の辺においては、略余白なく行うことを特徴とする請求項３２記載の印刷システム。
【請求項３６】
前記情報処理手段は、複数の画素で構成された画像の、印刷用紙のおもて面及び裏面への印刷を、前記印刷用紙の少なくとも一の辺について、前記辺に沿い近接する領域においては、前記辺に直交した方向上で、前記領域に掛かる直近の画素と同じ色・濃度の画素を前記領域の区間に渡って連続させて伸長した画像として行う請求項３２記載の印刷システム。
【請求項３７】
前記情報処理手段により分割がされて、印刷用紙のおもて面と裏面とに印刷がされる画像を、互いに接するよう並べて表示する表示装置を有する請求項３２記載の印刷システム。
【請求項３８】
前記表示装置により、１つのページに表される画像は、画像、図形又は文字のオブジェ
クトが複数含まれたものであり、
前記情報処理手段は、前記１つのページ上での各オブジェクトの位置を調節するオブジェクト調整手段を有する請求項３７記載の印刷システム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェットや電子写真などの記録方法を用いて、紙文書などを複写したり、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）やデジタルカメラなどから送信される電子データなどをプリントアウトしたりする印刷方法、印刷装置、およびこれに用いる印刷用紙に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般のオフィスで使われるこの種の印刷装置としては、使用できる最大の大きさの用紙がＡ４もしくはそれに順ずる用紙である印刷装置（以下Ａ４プリンタという）と、Ａ３もしくはそれに順ずる用紙である印刷装置（以下Ａ３プリンタという）と大きく２種類が使われている。
【０００３】
こういう中で近年、通常の多くのオフィス等で使われるこの種の印刷装置においては、用紙の統一性などから大きさとしてＡ４相当の用紙が使われる頻度が圧倒的に多くなっている。特に欧米等ではＡ４相当（レターなど）の用紙の使用が圧倒的に多い。これらのオフィス用の印刷装置では、特にＡ４プリンタの場合、用紙の両面に自動的に印刷する自動両面印刷機能を備えたものも多くなっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
発明者らの予測では、これからはますますＡ４が使われる割合が多くなり、将来は家庭ではもちろんのこと、通常のオフィスでもＡ３はごくまれな場合しか使われなくなるであろうと思われる。その背景としては前述の用紙の統一性のほかにも、画像はまず電子データで扱われるのがほとんどで、その電子データはオフィス用としてはＡ４の大きさで印刷されることを前提として作成されたものが多く、したがってそれを印刷する場合もＡ４の大きさとなる場合が圧倒的に多くなるであろうと予測されることも加わっている。
【０００５】
しかしながら、あまり通常は使わないといえ、大きな表や図柄等の印刷でときにはＡ３のような大きな用紙での印刷の必要が生じる場合もあり、そのためにＡ３プリンタも設置する場合があるのが実態である。
【０００６】
一方、複写装置で、小さな原稿を元にして、最終的な結果物としてその装置で通紙可能な大きさの画像より大きな画像の印刷物を得たいという要望が、はるか昔の複写機全盛の時代からあった。
【０００７】
特に１９８０年半ばにデジタル的に画像データを処理してカラー画像を印刷する技術が実用化されてくると、画像データが自由に加工できることを利用して、例えばポスターに用いる目的などで、装置の通常の印刷動作だけでは作成できない大きな印刷物を作成するための「拡大連写」という機能を複写装置に持たせる場合が多くなってきた。この方法では、原稿の画像を何分割かして、分割された画像をその複写装置で可能な大きさで印刷して個々に出力した後、人間がこれらをつなぎ合わせて拡大された大きな画像をつくるというものであった。さらに近年でも、デジタル画像の加工のし易さを利用して、この分割されて出力された画像をうまくつなぎ合わせるための人間の操作の負担をできるだけ軽くするために、画像の形成の仕方などを工夫した提案も各種なされている。
【０００８】
これらの拡大連写機能に伴って提案されてきたものに特許文献２または３などがある。
【０００９】
特許文献２は、分割されて出力された画像を貼り合わせる際の操作性を向上させるため、貼り合わせるのりしろ部分の印刷の仕方を工夫して、のりしろが明確になるようにした
ものである。
【００１０】
特許文献３は、注目すべき画像部分ができるだけ、貼り合わせる継ぎ目にこないようにして、最終画像が見やすいように分割や印刷の仕方を工夫したものである。
【００１１】
また比較的最近の技術の例としては、例えば、特許文献４または特許文献５に挙げたものなどがある。特許文献４は、出力後に継ぎ合せるときの相互の位置関係が分かりやすくなるように、画像とともに貼り合わせる順番などを示す印刷情報を印刷しておくようにしたものである。
【００１２】
特許文献５は、画像の描き方を制御して、出力するときにでる余白となるふちが最小になるようにし、貼り合わせるとき不必要なふちを切り取る手間を少なくするようにしたものである。
【００１３】
このように今日に至ってもなお、拡大連写機能で個々に出力された画像をつなぎ合わせて大きな画像を作成するときに、継ぎ合せのための人間の負担をできるだけ軽減させようという提案は種々検討され続けている。このことは、このようなあとで継ぎ合せるという操作が如何に厄介で、現在でもなお充分な解決策が見出せないでいるかを示している。
【００１４】
一方、使用する用紙の種類が異なったときその用紙での紙搬送の不都合が無いようにしたり、表裏で画質が異なる場合に画質を落とさないようにするため用紙にマークをつける方法が、特にＯＨＰシートなどのために使われている。そのような例として特許文献６がある。この例では、用紙に応じた紙搬送をスムースするためにＯＨＰシートの先端につけたマークを利用している。またそこではマークにより表裏を判別する従来例も開示されている。
【特許文献１】特開２００４−３１５１９７号公報
【特許文献２】特開平５−１８３７２９号公報
【特許文献３】特開平６−６５２０号公報
【特許文献４】特開２００３−２７４１３５号公報
【特許文献５】特開２００４−３２５４９２号公報
【特許文献６】特開平１０−２３６６９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
近年、プリンタとパーソナルコンピュータが接続されて使用される形態が普及しており、この形態で、パーソナルコンピュータ等で文書または画像作成用ソフトウェアにより作成された文書や画像が印刷されることが多い。
【００１６】
上述のように、これらの文書や画像のデータは圧倒的にＡ４の大きさで印刷されることを前提に作成されるものが多いが、それにもかかわらず文書によっては、作成用ソフトウェアの利便性や情報の詰め込み等に起因し、情報量が多くなったり、大サイズとなる場合がある。この場合、ユーザは、視認性の確保等の理由から、できるだけ大サイズ（例えばＡ３サイズ）の用紙に画像印刷したいという潜在的な要望を持つものと想定される。一画像あたりの情報量が多くなると、Ａ４に縮小してしまうと細かい部分が見えにくくなり、かといって大きなままで何枚かに分割して印刷してしまうと、全体を同時に一覧することができなくなるからである。
【００１７】
ここで、一般に汎用されている特許文献１に示すようなＡ４プリンタでは、最大に印刷できる用紙はＡ４であり、それより大きいサイズの用紙に印刷することはできない。このため、現状では、ユーザは、視認性をある程度，犠牲にしてＡ３サイズの画像データをＡ
４サイズの用紙に縮小して印刷したり、または、Ａ３サイズの画像データをＡ４サイズの用紙に分割して印刷して机上で並べて見たり、場合によっては印刷した後、これらを貼り合わせて用いることにより、対処している。
【００１８】
オフィスで用いられるような機能の充実した印刷装置では、上記背景技術で述べたような拡大連写機能（プリンタでは「ポスター印刷」機能と呼ばれることもある）を用いて分割して印刷した後、これらを貼り合せて大きな印刷物として利用することは可能である。
【００１９】
つまり、現状の製品においては、ユーザの上記潜在的な要望は十分には満たされていないか、もしくは要望のものを得ようと思うと非常に手間のかかる操作をしなければならない。
【００２０】
とは言え、このようなまれな機会のためにわざわざ、Ａ３プリンタを購入して使用することは、Ａ３プリンタが通常はＡ４プリンタに比べ装置が複雑、高価で、形状も大きく広い設置場所を必要とするものであって、あくまでもＡ４印刷が主であってＡ３印刷自体の機会が制限されていることを考慮すると、費用対効果の面も加わって、ユーザから敬遠されることも多い。
【００２１】
かかる点に鑑みて、例えばＡ４プリンタを用いながらもＡ４より大きなサイズの用紙に印刷できる印刷方法、印刷装置、およびこれに用いる印刷用紙が望まれている。
【００２２】
本発明の目的は、従来では全く考えられなかった新たな発想により、従来技術の拡大連写のようにユーザの負担を増加させることなく、例えばＡ４プリンタを用いながらもＡ４より大きなサイズの印刷物を簡単な操作で得ることのできる印刷方法、印刷装置、およびこれに用いる印刷用紙を提供することである。これにより特に、ごくまれにしか用いないＡ３などの大判のプリンタを無駄に設置する必要性の割合も小さくなり、資源の節約にも寄与するものである。
【００２３】
なお、本発明は、このときの操作を簡単にするためにマークを用いるものもあるが、特許文献６に用いられるマークは本発明のような通紙可能なサイズよりも大きな印刷用紙に印刷することを全く想定していない。従って当然、印刷される画像とマークとの関係については何ら考慮されておらず、本発明にそのまま適用できるものではない。
【課題を解決するための手段】
【００２４】
本発明の印刷方法は、印刷装置に対し，通紙可能なサイズよりも大きな大サイズの用紙を準備する工程と、この大サイズ用紙を１回以上折り重ねて紙面を合わせることにより，前記印刷装置に対して通紙可能な用紙サイズとする工程と、前記通紙可能なサイズとした用紙であってかつ前記折り重ねた折り目と一定の位置関係にあるマークを有する用紙を前記印刷装置に挿入し、その折り重ねられた両面に画像を印刷する工程と、両面印刷後、前記折り重ねられた用紙を伸展し、元の大サイズ用紙に戻す工程と、を有することにより、印刷装置の通紙可能なサイズよりも大きなサイズの用紙を用いて画像印刷を行うようした。
【００２５】
本発明の印刷方法は、印刷装置に対し，通紙可能なサイズよりも大きな大サイズの用紙を準備する工程と、この大サイズ用紙を１回以上折り重ねて紙面を合わせることにより，前記印刷装置に対して通紙可能な用紙サイズとする工程と、前記通紙可能なサイズとした用紙であってかつ前記折り重ねた折り目と一定の位置関係にあるマークを有する用紙を前記印刷装置に挿入し、その折り重ねられた両面に画像を印刷する工程と、両面印刷後、前記折り重ねられた用紙を伸展し、元の大サイズ用紙に戻す工程と、を有することにより、印刷装置の通紙可能なサイズよりも大きなサイズの用紙を用いて画像印刷を行うようにし
た。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、通常使用できる最大用紙サイズが例えばＡ４などの小さい印刷装置とほぼ同等の規模と機能の印刷装置で、必要によりその最大用紙サイズより大きなサイズの用紙に印刷できる、印刷方法、印刷装置およびこれらに用いる印刷用紙を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００２８】
（実施の形態１）
（拡張印刷用紙の説明）
図１は、本発明の実施の形態１に係る印刷方法または印刷装置に用いる望ましい印刷用紙（以下拡張印刷用紙という）の例である。この拡張印刷用紙はＡ３の大きさの用紙１を
中央にて折り目２をつけて山折りにしたものである。
【００２９】
この拡張印刷用紙は二つに折り重ねられた状態で、矢印３の方向に後述する印刷装置に挿入されるものであり、この実施の形態１では望ましくは折り重ねる内面の一部に、粘着層４が設けられている。この粘着層により、折り重ねられた状態で上下が密着し、装置内ではあたかも一枚の用紙のごとくに扱うことができる。
【００３０】
ただしこの粘着層は、せん断力に対しては強固であるが引き剥がす方向によっては容易に剥がすことが可能である。このような粘着材料として例えば水性アクリル系粘着剤などが使用できる。
【００３１】
さらに、ゴム系の粘着剤による粘着層にあらかじめ圧力をかけて粘着させたもので構成し、一旦剥がすと接着効果が殆どなくなり、印刷後は広げることによってＡ３の用紙と同じように扱うことができることが望ましい。また、この粘着層４は、その粘着力が微弱であれば、折り重ねられた内面の全面に設けてもよい。特に、本実施の形態１では印刷装置として後述するようにインクジェット記録方式による例で説明しているが、電子写真記録方式の印刷装置を用いる場合には、トナーを加熱定着する定着部でシワが発生しやすいので、この粘着層の面積は大きい方が望ましい。
【００３２】
なお本実施例の図１では、粘着層４の端部が、用紙１の縦、横それぞれの端部に対し一致して形成されているように表示されているが、実際には端部にごく微小の粘着層４の未塗布領域を設けることが望ましい。用紙１の端部まで粘着層４を設けると、装置内で搬送されたり、ローラなどで圧力をかけられたりすると粘着剤がはみ出て装置内の部材に付着して悪影響を及ぼす可能性がある。特に電子写真記録方式の印刷装置を使用する場合には、一般には、画像の定着のため定着器で熱をかけながら高い圧力が加えられるので、粘着剤がはみ出して装置の部材に悪影響を及ぼす可能性が高くなる。
【００３３】
（印刷装置の説明）
図２は、本発明の実施の形態１に係る印刷装置の側断面図である。
【００３４】
この印刷装置１００は、通常使用できる最大印刷用紙がＡ４の印刷装置であり、インクジェット記録方式を用いたもので、装置内で用紙を反転させて両面の印刷ができる自動両面機構を備えている。内部の印字機構部１０１は、主走査方向（図２紙面奥行き方向）に移動可能なキャリッジ１０２、キャリッジに搭載したインクジェットヘッドでなる記録ヘッド１０３、記録ヘッドへのインクを供給するインクカートリッジ１０４などで構成される。
【００３５】
下方部には前方（図２紙面の右方向）から多数枚の用紙１０５を積載可能な給紙カセット１０６を抜き差し自在に装着することができる。装置は給紙カセット１０６から給送される用紙１０５を取り込み、印字機構部１０１によって所定の画像を記録した後、給紙カセット１０５の上部に配された排紙トレイ１０７に排紙する。
【００３６】
一方、印字機構部１０１での記録ヘッド１０３の主走査に対し、用紙１０５を副走査方向に搬送するため、第1搬送ローラ１０８と第２搬送ローラ１０９との間に用紙１０５を静電吸着して搬送する搬送ベルト１１０が張架されている。
【００３７】
第１搬送ローラ１０８には搬送ベルト１１０を介して用紙１０５の送り角を規定する先端コロ１１１を押し付けて配設している。
【００３８】
一方、給紙カセット１０６から用紙１０５を搬送ベルト１１０上に給紙するため、用紙
１０５を一枚ずつ分離して給送するため互いに押圧された給紙コロ１１２及びフリクションパッド１１３、さらに給送される用紙１０５を第１搬送ローラ１０８に当接させて配設した中間コロ１１４、用紙１０５を案内するガイド部材１１５が設けられている。
【００３９】
そして印刷が終了した用紙１０５を排紙トレイ１０７に排出するため、用紙１０５を案内するガイド部材１１６と上排出ローラ１１７、下排出ローラ１１８が設けられている。
【００４０】
さらに、自動両面印刷を行うための機構として、表面の印刷後上下の排出ローラ１１７、１１８に後端を残すまで排出された用紙１０５を、上下排出ローラ１１７、１１８の逆転によりもう一度引き戻して再度搬送ベルト１１０に搬送するため、引き戻された用紙１０５を下方向に案内するための案内爪１１９と反転中間コロ１２０が設けられている。これらの機構によって、用紙１０５を反転して自動両面印刷をすることが可能となっている。
【００４１】
図３は、本発明に係る印刷装置１００によって印刷を行う印刷システム５００について、その電気回路のブロック構成を示すものである。
【００４２】
図３において、ホストコンピュータ（単にコンピュータとも呼ぶ）４００は、印刷システム５００における情報処理装置であり、いわゆるパーソナルコンピュータなどが使用される。
【００４３】
ここで、ホストコンピュータ４００のプログラムの一部として含まれたソフトウェアであるプリンタドライバ４１０は、印刷装置１００をホストコンピュータのシステムにおけるデバイス（周辺装置）として駆動するものである。プリンタドライバ４１０は、印刷装置１００の動作条件についての情報の設定ができ、また、その設定された動作条件の下での印刷データ（画像データのほか、装置の動作を指示するなどの制御データも含む）を生成し、送信出力して、印刷装置１００に画像の印刷などを行わせることができる。
【００４４】
そして、プリンタドライバ４１０は、ホストコンピュータ４００の表示装置や入力装置（キーボードなど）を介して、印刷装置１００において、給紙される用紙（記録紙）へ、印刷されるべき印刷データに基づく画像（画像、文字等）（印刷データに基づいて印刷されるべき画像をここでは単にデータとも呼ぶ）をどのように印刷するかの印刷モードが使用者（ユーザ）の操作などによって選択できる機能（印刷モード選択機能と呼ぶ）を有する。なお、印刷モードは、用紙に印刷される印刷データに基づく画像の異なる印刷形態である。
【００４５】
例えば、印刷モード選択機能は、用紙より大きなデータを分割し、そのデータよりも小さい用紙に分割して印刷するページ分割印刷モード、印刷装置１００にて通紙される用紙より大きなデータを、拡張印刷用紙を用いて印刷する用紙拡張印刷モード、普通紙などの用紙の片面にデータを印刷する通常の印刷モード、両面にデータを印刷する両面印刷モード、用紙にデータを縮小して印刷する縮小印刷等を選択するものとしてもよい。
このとき、印刷モードのいずれが選択されたかの情報は、制御データとして印刷データの一部に含められて、印刷装置１００へ送信出力される。
【００４６】
また、印刷装置１００は、図３に示すように、印字機構部１０１の他に、印刷コントローラ（単にコントローラとも呼ぶ）１５０と、操作パネル１７０と、用紙搬送機構部１８０とを更に有する。
【００４７】
印刷コントローラ１５０（制御手段、情報処理手段）は、ＭＰＵ（マイクロプロセッサ）１５１、ＲＯＭ（読出し専用メモリ）１５２、ＲＡＭ（読み書き可能メモリ）１５３、
ＵＳＢ・Ｉ／Ｆ（ユニバーサル・シリアル・バス・インタフェース）１５４及びＩＯポート（入出力ポート）１５５等を備え、一般的な、いわゆるコンピュータの構造を成している。言い換えれば、印刷コントローラ１５０は、用紙に印刷される印刷データに基づく画像の異なる印刷形態としての複数の印刷モードのうち所定の印刷モードで、用紙搬送機構部１８０及び印字機構部１０１の動作を制御して前記印刷データに基づく画像を前記用紙に印刷する。
【００４８】
ここで、ＭＰＵ１５１は、ＲＯＭ１５２に予め別途書込まれたプログラムコードに従ってデジタル・データの処理を行うもので、後述する、ホストコンピュータ４００からの印刷データの入力、その印刷データに基づく印刷のためのビットマップ画像データの生成、そのデータによる記録ヘッド１０３（図２参照）でのビットマップ画像の印刷などを行う。
【００４９】
ＲＯＭ１５２に書き込まれるプログラムコードは、例えば、ホストコンピュータ４００からの印刷データの入力に従って印刷を行うためのものを含み、印刷コントローラ１５０を介して印刷装置１００における各要素を動作させるものである。具体的には、ＲＯＭ１５２は、用紙より大きなデータを分割し、そのデータよりも小さい用紙に分割して印刷するページ分割印刷モード、印刷装置１００にて通紙される用紙より大きなデータを、拡張印刷用紙を用いて印刷する用紙拡張印刷モードのプログラムコードを有する。なお、ＲＯＭ１５２は、用紙拡張印刷モードの他、用紙の片面にデータを印刷する印刷モード、両面にデータを印刷する両面印刷モード、用紙にデータを縮小して印刷する縮小印刷モード等のプログラムコードを有してもよい。
【００５０】
ここで、印刷データに基づく画像をどのように印刷するかの印刷モードは、前述したホストコンピュータ４００におけるプリンタドライバ４１０の印刷モード選択機能で、いずれのモードかの選択がされ、そのいずれが選択されたかの情報が制御データとして印刷コントローラ１５０に入力される。そして、印刷コントローラ１５０は、その制御データを基に印刷モードを判別し、判別した印刷モードに対応したプログラムに従って印刷データに基づく画像の印刷を行う。
【００５１】
また、ＲＡＭ１５３は、ＭＰＵ１５１によってＲＯＭ１５２に予め別途書込まれたプログラムコードに従ってデジタル・データの処理の際、その処理におけるデータの一時的な記憶を行うものである。このＲＡＭ１５３の一部には、後述するホストコンピュータ４００からの印刷データに基づき生成された印刷のためのビットマップ画像のデータを一時的に記憶する画像バンドメモリ１５３ａが構成されている。
【００５２】
また、ＵＳＢ・Ｉ／Ｆ（ユニバーサル・シリアル・バス・インタフェース）１５４は、印刷装置１００がホストコンピュータ４００との間でデータ通信を行うためのインタフェース回路である。
【００５３】
このＵＳＢ・Ｉ／Ｆ１５４を通して、印刷コントローラ１５０は、ホストコンピュータ４００から送信される印刷データを受信し、また印刷装置１００の制御の状態（ステータス）などをホストコンピュータ４００へ送信する。
【００５４】
また、ＩＯポート１５５は、印刷装置１００における操作パネル部１７０での操作・表示の動作、及び用紙搬送機構部１８０、印字機構部１０１その他の機構の動作を印刷コントローラ１５０が制御するための信号の入出力を行う。
【００５５】
ここで、操作パネル部１７０は、印刷装置１００の操作を行うユーザに対しての、その指示を入力するための入力キースイッチ、及び情報を表示出力するための表示パネルを有
する。
【００５６】
また、搬送ローラ（１０８、１０９）、搬送ベルト１１０、排出ローラ（１１７、１１８）などで構成された用紙搬送機構部１８０は、用紙１０５の給紙カセット１０６からの給紙、印字機構部１０１への搬送、及び排紙トレイ１０７への排紙を行う。
【００５７】
そして、印刷コントローラ１５０は、ＩＯポート１５５を介した信号によって、用紙搬送機構部１８０における用紙のさばきのためのフリクションパッド１１３について、その動作機構の有効／緩和／解除を制御し、また給紙コロ１１２との間の押圧力を制御する。
【００５８】
さらに、記録ヘッド１０３を備えた印字機構部１０１は、ＩＯポート１５５からの信号によって、記録ヘッド１０３で印刷されるビットマップ画像データと、その記録ヘッド１０３の印刷の動作のための制御データとが与えられて、ホストコンピュータ４００から送信された印刷データに応じた画像を用紙１０５の紙面上に印刷する。
【００５９】
以上のとおり、プリンタドライバ４１０（ソフトウェア）は、これによって、ホストコンピュータ４００において、印刷を行うユーザが印刷装置１００の動作条件を設定でき、また、その設定された動作条件の下で画像の印刷を行わせるための印刷データを生成して印刷装置１００へ出力することができる。
【００６０】
一方、印刷コントローラ１５０は、ＲＯＭ１５２に予め別途書込まれたプログラムコードに従って、取得した印刷モードに基づいて、ＭＰＵ１５１が、ＲＯＭ１５２、ＲＡＭ１５３等によって用紙搬送機構部１８０、印字機構部１０１等を動作させて、印刷装置１００における印刷のためのデータの処理及び機構の制御を行うことができる。
【００６１】
なお、印刷コントローラ１５０は、入力した印刷データに基づき生成したビットマップ画像をその長手方向において半分に分割して、そのいずれかだけを選択してその画像データを記録ヘッド１０３に与えることができるとともに、両面印刷のための機構を制御して両面印刷を行う機能を有して、印刷用紙の裏表に対する各画像の向き及び並び順がユーザによって設定できるものである。
【００６２】
（用紙拡張印刷動作の説明）
次にこれらの拡張印刷用紙１および印刷装置１００を用いて、自動的にＡ３の大きさの用紙に印刷を行う（以下用紙拡張印刷という）ための動作について説明する。
【００６３】
用紙拡張印刷を行うときは、ユーザは、拡張印刷用紙１を、図１の矢印３の方向が先端に来るようにして、図２の印刷装置１００の給紙カセット１０６にセットし、また、この印刷装置１００に接続されたコンピュータ（例えば、図３に示すホストコンピュータ４００）において、プリンタドライバ４１０（図３参照）に、印刷の動作条件を用紙拡張印刷とする（この印刷の条件を用紙拡張印刷モードと呼ぶ）設定を行う。このとき、印刷が行われるサイズである印刷サイズの設定は、Ａ３サイズとしておく。
【００６４】
その後、コンピュータ（例えば図３に示すホストコンピュータ４００）は、Ａ３の大きさに印刷がされる画像について、その印刷データを生成し、用紙拡張印刷の指示も含めて印刷装置１００へ出力する。一方、印刷装置１００は、印刷コントローラ１５０において、その印刷データを入力してＲＡＭ１５３に一時記憶すると共に、その印刷データを解釈して、その印刷データに含まれた用紙拡張印刷の指示により、用紙拡張印刷モードで制御するものとし、印刷データに基づく印刷のためのビットマップ画像のデータを生成して画像バンドメモリ１５３ａに展開する。
【００６５】
このように、ＲＡＭ１５３の画像バンドメモリ１５３ａへの展開により印刷のためのビットマップ画像データが用意できると、印刷装置１００では、印刷コントローラ１５０によって、その動作が開始され、拡張印刷用紙１の一枚が給紙コロ１１２とフリクションパッド１１３の作用により搬送ベルト１０８の方に搬送される。このとき拡張印刷用紙１は二つ折りにして折り重なった状態であるが、先端が粘着剤で貼り合わされており、これはせん断力に対しては強固な粘着力をもっているため、あたかも一枚のようにして送り出される。
【００６６】
用紙拡張印刷モードのときは、印刷コントローラ１５０は、給紙コロ１１２とフリクションパッド１１３との間の押圧力が通常より小さくなるように制御してもよい。このときは、拡張印刷用紙１の粘着層４の粘着力はより小さくすることができる。
【００６７】
すなわち、印刷コントローラ１５０は、用紙拡張印刷モードの際、給紙コロ１１２とフリクションパッド１１３との間の押圧力を、拡張印刷用紙において折り畳まれた用紙を一の用紙としてそのまま（折り畳まれた用紙の折り畳みによる重なり自体をさらに捌くことなく）通過させる程度の押圧力となるように制御する。
【００６８】
具体的には、印刷コントローラ１５０は、フリクションパッド１１３を制御して、フリクションパッド１１３と給紙コロ１１２とによってさばかれる拡張印刷用紙を、拡張印刷用紙を構成する重なる用紙の厚み分を保持して、重なる用紙をそのまま一つの拡張印刷用紙として搬送ベルト１１０上に給送する。つまり、印刷コントローラ１５０は、用紙搬送機構部１８０に動作指令を出力し、用紙搬送機後部１８０ではフリクションパッド１１３の給紙コロ１１２への押圧力を普通紙一枚を捌く場合よりも小さくする。
【００６９】
例えば、Ａ３の大きさの用紙１を中央にて折り目２をつけて山折りにした拡張印刷用紙であれば、押圧力は、拡張印刷用紙において重なる２枚分をそのまま通過させることができる程度の力であり、これは、用紙を一枚ずつ分離して給送するときの押圧力より小さいものとなる。
【００７０】
また、Ａ２の紙をＡ４の大きさとなるように、中心を通り、且つ、縦横とそれぞれ平行な線部分で折り畳まれたものを拡張印刷用紙として用いる場合、印刷コントローラ１５０は、フリクションパッド１１３と給紙コロ１１２との間の押圧力を、Ａ２に広げた用紙の厚み四枚分をそのまま搬送ベルト１１０上に送り出せる程度の押圧力とする。このときの押圧力は、用紙１０５を一枚ずつ分離して給送する押圧力よりも当然小さいものとなり、ここでは、４枚分離させずに送り出せる押圧力となっている。
【００７１】
また、給紙カセット１０６の代わりに、拡張印刷用紙を一枚だけ搭載した用紙拡張印刷のための専用のカセットに入れ替えて、その場合に、印刷コントローラ１５０は、このフリクションパッド１１３を解除してさばきを行わないように制御してもよい。
【００７２】
拡張印刷用紙１が搬送ベルト１０８により搬送されて、印字機構部１０１に達するとまず拡張印刷用紙１の片面が印刷される。ここで、拡張印刷用紙１は、給紙カセット１０６内に前述した向きにセットされたもの（用紙１０５）なので、その折り目２の位置が特定される。そこで、印刷コントローラ１５０は、印字機構部１０１を介して、印刷対象のＡ３の大きさの画像をその長手方向において半分とし、そして、それを、Ａ３の大きさの用紙１が二つに折り重ねられてＡ４の大きさとなった紙面における折り目２の辺では印刷のマージン（余白）を取らずに印刷する。
【００７３】
図４には両面を最終まで印刷された拡張印刷用紙２００を半分広げかけた状態を示すが、最初の印刷では第１の面すなわちこの図４における面２０１の画像がまず印刷される。
このとき２０1の画像の印刷は、記録ヘッド１０３の主走査とこれにタイミングを合わせた拡張印刷用紙１の副走査方向の搬送とにより、その先端から（図４の上部から）順に印刷される。
【００７４】
再び図２に戻って、第一の面が印刷された拡張印刷用紙１の先端は副走査方向に搬送されて案内爪１１９に達する。案内爪１１９は回転軸を中心に半時計方向に軽くばね付勢されているのみなので、拡張印刷用紙１の先端はこの案内爪を押しのけながら上下の排紙ローラ１１７、１１８に達し、これらの回転に駆動されてさらに排紙トレイの方に出て行く。
【００７５】
第１の面が全て印刷されて、拡張印刷用紙１の後端が上下の排紙ローラ１１７、１１８の近傍まで搬送されたとき、上下の排紙ローラ１１７、１１８は逆転を開始し拡張印刷用紙１は再び搬送ベルト１１０の方向に搬送される。このとき案内爪１１９が図２のような位置にあるので、下側の通路に入り、搬送ベルト１１０と反転中間コロ１２０に駆動されて再びに搬送される。
【００７６】
このとき印字機構部１０１で印刷されるのは拡張印刷用紙１の第２の面、すなわち図４における面２０２となる。それぞれの面に印刷される画像の横方向の位置は折り目において接続されるように印刷位置が印刷コントローラ１５０によって制御されている。すなわち、印刷コントローラ１５０は、印刷対象のＡ３の大きさの画像のその長手方向における残る半分を、面２０２における折り目２の辺では印刷のマージン（余白）を取らずに印刷するものとしている。
【００７７】
また第２面の印刷は後端から（図４の下方から）行われる。従ってそれぞれの面に印刷される画像が折り目において接続されるように、拡張印刷用紙１の端部からの画像の印刷開始位置が印刷コントローラ１５０によって制御される。すなわち、印刷コントローラ１５０は、印刷する画像の向きが面２０１と面２０２とで同じになるように、面２０２への印刷では、印刷開始位置を算出して、印刷コマンドを解釈して生成したビットマップ画像のデータを、紙面の後端（図５における下方）に相当する位置から先端（図３における上方）に相当する位置への順に記録ヘッド１０３に送るものとしている。
【００７８】
図５は最終印刷された後、折り重ねられていた拡張印刷用紙２００を広げて、Ａ３の画像として利用される状態を示している。
【００７９】
以上が、拡張印刷用紙１および印刷装置１００を用いて、自動的にＡ３用紙に印刷（用紙拡張印刷モード）を行うための動作についての説明である。
【００８０】
次に、図６は、用紙拡張印刷モードの他に、複数のモードを有する本発明に係る印刷装置１００の動作の一例を説明するものであり、印刷装置１００において通紙可能なサイズよりも大きなサイズのデータを、通紙可能なサイズの用紙に印刷する場合の処理を説明するフローチャートである。なお、印刷装置１００は、前述のとおり、複数の印刷モードを有し、図４では、通紙される用紙の一方の面に、用紙大のデータを印刷したり、用紙にデータを縮小拡大して印刷したり等の一般的な通常印刷モード以外の印刷モードの処理を示している。
【００８１】
これら印刷モードは、先に触れたように、例えば、ＲＯＭ１５２に書き込まれた、各印刷モードに対応するプログラムコードに従ってＭＰＵ１５０により行われる。このように、印刷コントローラ１５０は、印刷装置１００において通紙可能なサイズよりも大きなサイズのデータを、通紙可能なサイズの用紙に印刷できる。なお、この印刷装置１００では、通紙可能なサイズに対応するデータよりも大きなサイズのデータを通紙可能なサイズの
用紙に印刷するものであれば、印刷するデータのサイズ、用紙にサイズはどのようなサイズとしてもよい。ここでは、便宜上、Ａ３サイズのデータ（ここでは、ビットマップデータ）をＡ４用紙に印刷する場合として説明する。
【００８２】
印刷装置１００では、ステップＳ１において、プリンタドライバ４１０での印刷モード選択機能で選択がされて印刷コントローラ１５０に入力された、印刷モードのいずれが選択されたかの情報（制御データ）によって選択された印刷モードを判別し、選択された印刷モードの処理（ステップＳ２〜ステップＳ５のいずれか）に移行し、各印刷モード処理を行う。
【００８３】
両面印刷モードが選択された場合、ステップＳ２に移行して、印刷データであるＡ３サイズのデータであるビットマップ画像を左右に分割して、ステップＳ６に移行する。
【００８４】
ステップＳ６では、印刷コントローラ１５０は、用紙搬送機構部１８０を介して、普通紙（ここでは、Ａ４サイズの記録紙）を給紙させ、ステップＳ７に移行する。
【００８５】
ステップＳ７では、印刷コントローラ１５０は、印字機構部１０１を介して、ビットマップ画像を分割してなる左半分の画像を給紙された記録紙（用紙）のおもて面に印刷して、ステップＳ８に移行する。
【００８６】
ステップＳ８では、印刷コントローラ１５０は、印字機構部１０１を介して、ビットマップ画像を分割してなる右半分の画像を給紙された記録紙の裏面に印刷して、両面印刷モードを終了する。
【００８７】
ステップＳ１にて、縮小印刷モードと判別された場合、ステップＳ３に移行し、ステップＳ３では、印刷コントローラ１５０は、印刷データであるＡ３サイズのデータであるビットマップ画像を、印刷する用紙に対応したサイズ、ここでは、７０％のサイズに縮小して、ステップＳ９に移行する。
【００８８】
ステップＳ９では、印刷コントローラ１５０は、用紙搬送機構部１８０を介して、普通紙（ここでは、Ａ４サイズの用紙）を給紙させ、ステップＳ１０に移行する。
【００８９】
ステップＳ１０では、印刷コントローラ１５０は、縮小したデータを普通紙、ここではＡ４サイズの用紙のおもて面（１ページ）に印刷して、縮小印刷モードを終了する。
【００９０】
ステップＳ１にて、ページ分割印刷（拡大連写印刷）モードと判別された場合、ステップＳ４に移行する。
ステップＳ４において、印刷コントローラ１５０は、印刷データであるＡ３サイズのデータであるビットマップ画像を左右に分割して、ステップＳ１１に移行する。
【００９１】
ステップＳ１１では、印刷コントローラ１５０は、用紙搬送機構部１８０を介して、普通紙（ここでは、Ａ４サイズの記録紙）を給紙させ、ステップＳ１２に移行する。
【００９２】
ステップＳ１２では、印刷コントローラ１５０は、印字機構部１０１を介して、ビットマップ画像を分割してなる左半分の画像を給紙された記録紙（用紙）のおもて面に印刷して、ステップＳ１３に移行する。
【００９３】
ステップＳ１３では、印刷コントローラ１５０は、用紙搬送機構部１８０を介して、普通紙（ここでは、Ａ４サイズの記録紙）を印刷される用紙の２枚目として給紙させ、ステップＳ１４に移行する。
【００９４】
ステップＳ１４では、印刷コントローラ１５０は、印字機構部１０１を介して、ビットマップ画像を分割してなる右半分の画像を給紙された２枚目の普通紙のおもて面に印刷して、ページ分割印刷モードを終了する。この後、１枚目と２枚目とを継ぎ合わせることによって、印刷装置１００において通紙可能なサイズよりも大きなサイズのデータが、印刷された通紙可能なサイズより大きい用紙として出力できる。
【００９５】
ステップＳ１にて用紙拡張印刷モードと判別された場合、ステップＳ５に移行し、ステップＳ５では、印刷コントローラ１５０は、印刷データであるＡ３サイズのデータであるビットマップ画像を左右に分割して、ステップＳ１５に移行する。
【００９６】
ステップＳ１５では、印刷コントローラ１５０は、用紙搬送機構部１８０を介して、拡張印刷用紙（ここでは、Ａ４サイズの記録紙を折り畳みＡ４サイズとした用紙）を給紙させ、ステップＳ１６に移行する。
【００９７】
ステップＳ１６では、印刷コントローラ１５０は、印字機構部１０１を介して、ビットマップ画像を分割してなる左半分の画像を、給紙された拡張印刷用紙のおもて面で一方側、ここでは右側へシフトして印刷する。このステップＳ１６は、詳細には、分割した画像データを、その分割線部分が、拡張印刷用紙のおもて面における一方側の辺部、つまり、拡張印刷用紙の折り目を形成する辺部に一致する位置となるように、シフトさせて拡張印刷用紙のおもて面に印刷する。このステップＳ１６の処理の後、ステップＳ１７に移行する。
【００９８】
ステップＳ１７では、印刷コントローラ１５０は、用紙搬送機構部１８０を介して、ビットマップ画像を分割してなる右半分の画像を、印字機構部１０１により反転させ、印刷される面側にされた拡張印刷用紙の裏面で、一方側、ここでは左側へシフトして印刷して用紙拡張印刷モードを終了する。このステップＳ１７は、詳細には、分割した画像データを、その分割線部分が、拡張印刷用紙の裏面における一方側の辺部、つまり、拡張印刷用紙の折り目を形成する辺部に一致する位置となるように、シフトさせて拡張印刷用紙の裏面に印刷する。この後、拡張印刷用紙は、おもて面及び裏面にそれぞれ印刷された拡張印刷用紙の内面タックを剥がして広げられる。
【００９９】
以上、拡張印刷用紙１を用いて自動的にＡ３用紙に印刷を行う印刷モードである用紙拡張印刷モードを有した印刷装置１００について説明した。
【０１００】
なお、印刷装置１００は、用紙搬送の経路において、用紙１０５の副走査方向の辺の位置・方向に安定に保持されたガイドを備え、用紙搬送の際に、用紙としての拡張印刷用紙１の折り目２の辺をこのガイドに当接させて拡張印刷用紙１の方向が矯正できるものとしてもよい。これによって拡張印刷用紙１の主走査方向のラスタにおける折り目２の位置での隙間又は欠落の発生をより抑えることができる。
【０１０１】
また、さらには、印刷装置１００は、記録ヘッド１０３が、印刷を行おうとしている対象の用紙１０５の端部（辺）の位置を検出する光センサを備え、その光センサで用紙１０５の端部（辺）を検出して、印刷コントローラ１５０が印刷すべき画像のデータの送り出しのタイミングを記録ヘッド１０３の主走査方向の位置に対して調節するものとしてもよい。これによって拡張印刷用紙１の主走査方向のラスタにおける折り目２の位置での隙間又は欠落の発生をほぼ確実になくすことができる。
【０１０２】
また、印刷コントローラ１５０は、上述の説明では、用紙１が折り重ねられてできている紙面２０１及び２０２における折り目２の辺で、それぞれ、印刷のマージン（余白）を
取らずに印刷するものとしたが、例えば、０．５ｍｍ程度の印刷のマージン（余白）を取って印刷するものとしてもよく、さらには、そのマージンの部分は、空白ではなく、各ラスタについて、マージンに掛かる直近の画素と同じ色・濃度の画素をそのマージンの区間に渡って連続させて伸長した画像（すなわち、印刷される画像が折り目２に掛かる部分では引き延ばされたもの）としてもよい。このような、画像の加工を行うことで、折り目２を開いたときにその部分が若干盛り上がることによる視覚上の画像の歪みを矯正し又は抑えることができる。
【０１０３】
また、上述の説明では、印刷を行うページ（印刷の対象の範囲である一つの面）のサイズを、その印刷が実際になされる紙面のサイズよりも大きいものとし、例としてＡ３サイズの画像を二つに折り重ねられてＡ４の大きさとなった紙面の両面に印刷するものとしたが、例えば、Ａ４サイズの画像を２倍に拡大して印刷する場合であっても、その拡大した画像を２つに分割して、その分割の１つは印刷用紙のおもて面に、他の１つは同じ印刷用紙の裏面に印刷するものとしてもよい。
【０１０４】
（実施の形態２）
次に本発明の実施の形態２に係わる印刷用紙、印刷方法または印刷装置についての説明をする。以下の説明では、実施の形態１と同様の構成や動作を行う部分については説明を省略し、また同様の機能を有する要素については同じ番号を付与する。
【０１０５】
図７、図８は、本発明の実施の形態２に係る印刷装置の側断面図である。この実施の形態では印刷装置３００には、用紙拡張印刷のための拡張印刷用紙１の専用給紙口３０１が設けられている。
【０１０６】
ユーザが用紙拡張印刷を行うときは、拡張印刷用紙１を図７のように専用給紙口３０１に、先端が上下の排紙ローラ３１７、３１８に突き当たるようにしてセットする。このときの拡張印刷用紙１をセットする方向は、実施の形態１の場合と同様である。ここでは下排紙ローラ３１８は、拡張印刷用紙１の先端がつきあてやすく、さらにその後の回転に伴い拡張印刷用紙１を取り込みやすいように、上排紙ローラ３１７に比べて径を大きくしてある。専用給紙口３０１の奥には検知レバー３０２が設置されており、拡張印刷用紙１が図６のようにセットされると、検知レバー３０２に連動した（図示しない）用紙有無検知センサにより拡張印刷用紙１がセットされたことが検知され、印刷装置３００は用紙拡張印刷モードに入る。
【０１０７】
この状態で、この印刷装置に接続された（図示しない）コンピュータからの印刷の指示がなされると、用紙拡張印刷動作が開始する。
【０１０８】
まず上下の排紙ローラ３１７、３１８が、拡張印刷用紙１を装置内に取り込む方向に回転を開始し、拡張印刷用紙１は取り込まれる。このとき上下の排紙ローラ３１７、３１８には下方の通常の給紙部のように用紙を一枚にさばく機能はないので、拡張印刷用紙１の折り重ねられた内面の粘着剤は極めて弱い粘着力であっても、もしくは粘着層を設けなくても搬送に支障が出ることが無い。
【０１０９】
取り込まれた拡張印刷用紙１の先端は、実施の形態１と同様に上向きにばね付勢された案内爪１１９に案内されて下方の通路に入り、搬送ベルト１１０とその周辺の実施の形態１と同様の部材により印字機構部１０１に搬送されて、第１面が印刷されていく。印刷後の動作は実施の形態１と同様である。
【０１１０】
図８は第１面の印刷が終了し、拡張印刷用紙１の後端が上下の排紙ローラ３１７、３１８の近傍まで達した状態を示している。このとき上下の排紙ローラ３１７、３１８は逆転
を開始し、再び拡張印刷用紙１が装置内に取り込まれ、実施の形態１と同様にして第２面の印刷が行われる。
【０１１１】
以上が本発明の実施の形態２に係わる印刷用紙、印刷方法または印刷装置についての説明である。本実施の形態２では、用紙拡張印刷専用の給紙口が設けられているので給紙部の一枚分離のための機構が不要で、従って拡張印刷用紙１の折り重ね部の粘着層は不要かもしくは極めて微弱な粘着力のものでよい。
【０１１２】
（実施の形態３）
次に本発明の実施の形態３に係わる印刷方法または印刷装置についての説明をする。本実施の形態３では、拡張印刷用紙１の折り目に特に小さい文字が重なる場合に、文字の位置をずらして印刷するように制御するものである。つまり、本実施の形態では、印刷コントローラ１５０は、１つのページ上での各オブジェクトの位置を調節するオブジェクト調整手段を有しており、このオブジェクト調整手段によって、拡張印刷用紙１の折り目に重なる文字の位置をずらして、折り目に重ならないように位置させて印刷させることができる。
【０１１３】
図９Ａはこのような制御を行わず、通常に印刷した場合の印刷結果を示す。４０１Ａの部分において、上段の大きな文字は折り目と文字が重なってもそれほど支障はないが、下段の小さな文字については折り目と重なると判別しにくくなり誤読が発生する可能性もある。
【０１１４】
本実施の形態３では、通常の印刷で所定以下の大きさの文字が折り目と重なった位置に来る場合に、図９Ｂの４０１Ｂの部分に示すように、文字と文字の間隔部分が折り目に来るまでその文字の含まれる行全体を横方向にずらして印刷するように制御するものである。このことは、印刷コントローラ１５０が印刷される文字の文字コードを解釈してそのフォントのビットマップ画像を画像バンドメモリａ４に展開する際、その展開の位置が折り目２の位置に掛かるかどうかを判定し、掛かると判定したときには、該当する文字列について折り目２がその文字間に来るようそのビットマップ画像の展開の位置を補正することによって行える。このとき行全体をずらすかわりに、近傍の文字間隔を少しずつずらすことによって、目的の文字が折り目から外れるようにしてもよい。
【０１１５】
ここで、折り目２に掛かるものが文字ではなく、画像の場合には、その画像の折り目２に掛かる近傍の領域における画像濃度の変化を調べて、その変化が無いか、より小さい領域を、折り目２の位置とするよう、その画像の位置を微調節することができる。この位置の微調節は、印刷データにおける画像のオブジェクト毎に行うこともできる。
【０１１６】
以上が、本発明の実施の形態３に係わる印刷方法または印刷装置についての説明である。
【０１１７】
本実施の形態３では、印刷後に拡張印刷用紙１を広げて全体を一覧するとき、特に小さな文字が折り目と重なることが無いので見やすく、文字を誤って識別したりすることが防止できる。
【０１１８】
なお、本実施の形態３では、小さな文字が折り目と重なるときに文字の判別に支障が無いように位置をずらして、折り目から文字が外れるようにする例を説明した。このとき文字ではなく折り目と重なると印刷が不安定となる他の形状、例えば折り目の近傍にくる罫線や点などでも、必要に応じて行うことで同様の効果がある。特に縦の罫線が折り目の近傍に来るとそのままでは、微小な位置ズレ等によって罫線が印刷されなかったり、途切れたりすることが発生しやすいからである。
【０１１９】
なお、以上の各実施の形態では、インクジェット記録方式による印刷装置を用いて両面印刷を行う例を中心に説明したが、本発明は電子写真記録方式を用いた自動両面機能を有する印刷装置を用いても同様の効果を発揮できる。
【０１２０】
また、この場合、用紙の裏表の各面における副走査方向の印刷位置について、トナー像を用紙に転写する手前で用紙を待機させるためのローラ(いわゆるレジストローラ)の位置から転写がされる位置までの間において、用紙の副走査方向の先端を検出するための、例えば光センサを設け、その光センサでの用紙の先端の検出時刻と、トナー像における印刷領域の先端の位置との関係によって、用紙搬送の速度を調節して、用紙の先端とトナー像における印刷領域の先端とを転写がされる位置にて一致させてもよい。このことにより、用紙の裏表の各面における副走査方向の印刷位置がより正確に合わせられ、面２０１に印刷された画像と面２０２に印刷された画像とのずれをより抑えることができる。
【０１２１】
また、本実施の形態では、文字や画像の印刷が拡張印刷用紙１の折り目２に掛からないよう、印刷装置１００の印刷コントローラ１５０が文字や画像についてのビットマップ画像の展開の位置を補正するものとしたが、その位置の補正をプリンタドライバ４１０が行うものとしてもよい。
【０１２２】
すなわち、例えば、プリンタドライバ４１０は、用紙拡張印刷モードで印刷装置１００での印刷を行う場合、印刷のためのビットマップ画像のデータの生成するときに、文字や画像の印刷が拡張印刷用紙１の折り目２に掛からないようその文字や画像についてのビットマップ画像の展開の位置を補正する。そして、プリンタドライバ４１０は、その生成したデータを印刷装置１００に送って印刷装置１００に印刷を行わせる。一方、印刷装置１００は、面２０１及び面２０２における折り目２の辺では印刷のマージン（余白）を取らずに印刷する。
【０１２３】
このような構成をとることで、プリンタドライバ４１０は、いわゆる印刷プレビューとして、文字や画像が折り目２に掛からないようその位置が補正されたイメージをホストコンピュータにおいて表示することができ、ユーザでの確認が印刷を実行する前に行えるものとすることができる。このとき、プリンタドライバ４１０は、さらに、ビットマップ画像に展開する位置の補正について、ユーザがその補正の対象（文字や画像のオブジェクト）、量などを調節できるものとすることで、ユーザは利用目的に応じた最適な補正を行うことができる。
【０１２４】
また、印刷装置１００（印刷コントローラ１５０）では、用紙拡張印刷モードの機能に加え、入力した印刷データに基づき生成したビットマップ画像をその長手方向において半分に分割して、その１つを用紙１０５のおもて面に、他の１つを裏面にそれぞれ通常の印刷マージン（余白）を取った印刷を行う（この印刷の動作条件をページ分割印刷モードと呼ぶ）ようにしてもよい。さらに、印刷装置１００は、印刷を行うページ（印刷の対象の範囲である一つの面）のサイズに対し、より小さなサイズの紙面に実際の印刷を行う（この印刷の動作条件を縮小印刷モードと呼ぶ）ようにしてもよい。また、印刷装置１００は、両面印刷のための機構を制御して両面印刷を行う機能（この印刷の動作条件を自動両面印刷モードと呼ぶ）を有して、印刷用紙の裏表に対する各画像の向き及び並び順がユーザによって設定できるものとしてもよい。これらに伴って、プリンタドライバ４１０は、用紙拡張印刷モードについてと同様に、ページ分割印刷モード、縮小印刷モード及び自動両面印刷モードの各モードについても、それを選択し、そのモードでの印刷の動作条件の設定が行えるものとしてもよい。
【０１２５】
また以上の各実施の形態では、拡張印刷用紙としてＡ３の大きさの印刷用紙を二つ折り
にしてＡ４の大きさにして両面印刷する例を中心に説明したが、例えばＡ２の大きさの印刷用紙を２回折り重ねてＡ４の大きさにしたものを用い、一回自動両面で印刷した後、２回目の折り目を反対側に折り返して未印刷部を表にしてもう一度自動両面印刷をすることも可能である。この場合にはＡ４プリンタによってＡ２の大きさの印刷が可能となる。
【０１２６】
（実施の形態４）
（拡張印刷用紙の説明）
図１０は、本発明の実施の形態４に係る印刷方法または印刷装置に用いる望ましい印刷用紙（以下拡張印刷用紙という）１０の例である。この拡張印刷用紙１０はＡ３の大きさの用紙を中央にて折り目２をつけて山折りにしたものである。この拡張印刷用紙１０の折り目と反対側の肩部には人間の目に目視可能なマーク１１が付与されている。この位置であればＡ３画像の肩部になるので、画像に与える影響が比較的少なくできる。マーク１１は、折り目２と図１０に示されたような一定の位置関係になるように設けられている。この拡張印刷用紙１０は二つに折り重ねられた状態で、矢印３の方向に後述する印刷装置に挿入されるものであり、すなわち操作する人はマーク１１が右上に来るような方向に挿入すれば、正しくセットされたことになる。
【０１２７】
この実施の形態４では望ましくは折り重ねる内面の一部に、粘着層４が設けられている。この粘着層により、折り重ねられた状態で上下が密着し、装置内ではあたかも一枚の用紙のごとくに扱うことができる。ただしこの粘着層は、せん断力に対しては強固であるが引き剥がす方向によっては容易に剥がすことが可能である。このような粘着材料として例えば水性アクリル系粘着剤などが使用できる。
【０１２８】
さらに、ゴム系の粘着剤による粘着層にあらかじめ圧力をかけて粘着させたもので構成してもよい。この構成では一旦剥がすと接着効果が殆どなくなり、印刷後は広げることによってＡ３の用紙と同じように扱うことができる。またこの粘着層４はその粘着力が微弱であれば、折り重ねられた内面の全面に設けてもよい。特に、本実施の形態４では印刷装置として後述するようにインクジェット記録方式による例で説明しているが、後述の実施形態のような電子写真記録方式の印刷装置を用いる場合には、トナーを加熱定着する定着部でシワが発生しやすいので、この粘着層の面積はある程度大きい方が望ましい。
【０１２９】
なお本実施の形態４の図１０では、粘着層４の端部が、用紙１０の縦、横それぞれの端部に対し一致して形成されているように表示されているが、実際には端部にごく微小の粘着層４の未塗布領域を設けることが望ましい。用紙１０の端部まで粘着層４を設けると、装置内で搬送されたり、ローラなどで圧力をかけられたりすると粘着剤がはみ出て装置内の部材に付着して悪影響を及ぼす可能性がある。特に電子写真記録方式の印刷装置を使用する場合には、一般には、画像の定着のため定着器で熱をかけながら高い圧力が加えられるので、粘着剤がはみ出して装置の部材に悪影響を及ぼす可能性が高くなる。
【０１３０】
（印刷装置の説明）
図１１は、本発明の実施の形態４に係る印刷装置の側断面図である。
【０１３１】
この印刷装置１１００は、通常使用できる最大印刷用紙がＡ４の印刷装置であり、インクジェット記録方式を用いたもので、装置内で用紙を反転させて両面の印刷ができる自動両面機構を備えている。なお、印刷装置１１００の基本的構成は、上述した実施の形態１の印刷装置１００の構成と略同様のものであり、図３に示す印刷装置１００における印刷コントローラ１５０、操作パネル部１７０、用紙搬送機構部１８０、印字機構部１０１等を有する。
【０１３２】
図１１に示すように、印刷装置１１００では、内部の印字機構部１０１は、主走査方向
（図１１紙面奥行き方向）に移動可能なキャリッジ１０２、キャリッジに搭載したインクジェットヘッドでなる記録ヘッド１０３、記録ヘッドへのインクを供給するインクカートリッジ１０４などで構成される。
【０１３３】
下方部には前方（図１１紙面の右方向）から多数枚の用紙１０５を積載可能な給紙カセット１０６を抜き差し自在に装着することができる。装置は給紙カセット１１０６から給送される用紙１０５を取り込み、印字機構部１０１によって所定の画像を記録した後、給紙カセット１０５の上部に配された排紙トレイ１０７に排紙する。
【０１３４】
一方、印字機構部１０１での記録ヘッド１０３の主走査に対し、用紙１０５を副走査方向に搬送するため、第1搬送ローラ１０８と第２搬送ローラ１０９との間に用紙１０５を静電吸着して搬送する搬送ベルト１１０が張架されている。
【０１３５】
第１搬送ローラ１０８には搬送ベルト１１０を介して用紙１０５の送り角を規定する先端コロ１１１を押し付けて配設している。
【０１３６】
一方、給紙カセット１０６から用紙１０５を搬送ベルト１１０上に給紙するため、用紙１０５を一枚ずつ分離して給送するため互いに押圧された給紙コロ１１２及びフリクションパッド１１３、さらに給送される用紙１０５を第１搬送ローラ１０８に当接させて配設した中間コロ１１４、用紙１０５を案内するガイド部材１１５が設けられている。そして印刷が終了した用紙１０５を排紙トレイ１０７に排出するため、用紙１０５を案内するガイド部材１１６と上排出ローラ１１７、下排出ローラ１１８が設けられている。
【０１３７】
さらに、自動両面印刷を行うための機構として、表面の印刷後上下の排出ローラ１１７、１１８に後端を残すまで排出された用紙１０５を、上下搬送ローラ１１７、１１８の逆転によりもう一度引き戻して再度搬送ベルト１１０に搬送するため、引き戻された用紙１０５を下方向に案内するための案内爪１１９と反転中間コロ１２０が設けられている。これらの機構によって、用紙１０５を反転して自動両面印刷をすることが可能となっている。
【０１３８】
（用紙拡張印刷動作の説明）
次にこれらの拡張印刷用紙１０および印刷装置１１００を用いて、自動的にＡ３用紙に印刷を行う（以下用紙拡張印刷という）ための動作について説明する。
【０１３９】
用紙拡張印刷を行うときは上述のように、ユーザは拡張印刷用紙１０を、マーク１１が右上に来るようにすることによって図１０の矢印３の方向が先端になるように、図１１の印刷装置１００の給紙カセット１０６にセットする。この印刷装置に接続された（図示しない）コンピュータからの用紙拡張印刷の指示により印刷装置１１００は用紙拡張印刷モードで制御される。印刷装置１１００の動作が開始し、拡張印刷用紙１０の一枚が給紙コロ１１２とフリクションパッド１１３の作用により搬送ベルト１０８の方に搬送される。このとき拡張印刷用紙１０は二つ折りにして折り重なった状態であるが、先端が粘着剤で張り合わされており、これはせん断力に対しては強固な粘着力をもっているため、あたかも一枚のようにして送り出される。用紙拡張印刷モードのときは、給紙コロ１１２とフリクションパッド１１３との間の押圧力が通常より小さくなるように制御してもよい。このときは、拡張印刷用紙１０の粘着層４の粘着力はより小さくすることができる。
【０１４０】
また、給紙カセット１０６の代わりに、拡張印刷用紙を一枚だけ搭載した用紙拡張印刷のための専用のカセットに入れ替えて、その場合にこのフリクションパッド１１３を解除してさばきを行わないように制御してもよい。
【０１４１】
拡張印刷用紙１０が搬送ベルト１０８により搬送されて、印字機構部１０１に達するとまず拡張印刷用紙１０の片面が印刷される。
【０１４２】
図１２には両面を最終まで印刷された拡張印刷用紙２００を半分広げかけた状態を示すが、最初の印刷では第１の面（マークのある面と反対の面）、すなわちこの図１２における面１２０１の画像がまず印刷される。このとき１２０1の画像の印刷は、記録ヘッド１０３の主走査とこれにタイミングを合わせた拡張印刷用紙１０の副走査方向の搬送とにより、その先端から（図１２の上部から）順に印刷される。
【０１４３】
再び図１１に戻って、第一の面が印刷された拡張印刷用紙１０の先端は副走査方向に搬送されて案内爪１１９に達する。案内爪１１９は回転軸を中心に半時計方向に軽くばね付勢されているのみなので、拡張印刷用紙１０の先端はこの案内爪を押しのけながら上下の排紙ローラ１１７、１１８に達し、これらの回転に駆動されてさらに排紙トレイの方に出て行く。
【０１４４】
第１の面が全て印刷されて、拡張印刷用紙１０の後端が上下の排紙ローラ１１７、１１８の近傍まで搬送されたとき、上下の排紙ローラ１１７、１１８は逆転を開始し拡張印刷用紙１０は再び搬送ベルト１１０の方向に搬送される。このとき案内爪１１９が図１１のような位置にあるので、下側の通路に入り、搬送ベルト１１０と反転中間コロ１２０に駆動されて再びに搬送される。
【０１４５】
このとき印字機構部１０１で印刷されるのは拡張印刷用紙１０の第２の面（マークのある面）、すなわち図１２における面１２０２となる。それぞれの面に印刷される画像の横方向の位置は折り目において接続されるように印刷位置が制御されている。
【０１４６】
また第２面の印刷は後端から（図１２の下方から）行われる。従ってそれぞれの面に印刷される画像が折り目において接続されるように、拡張印刷用紙１０の端部からの画像の印刷開始位置が制御される。
【０１４７】
図１３は最終印刷された後、折り重ねられていた拡張印刷用紙１２００を広げて、Ａ３の画像として利用される状態を示している。
【０１４８】
以上が、拡張印刷用紙１０および印刷装置１１００を用いて、自動的にＡ３用紙に印刷を行うための動作についての説明である。
【０１４９】
（実施の形態５）
次に本発明の実施の形態５に係わる印刷用紙、印刷方法または印刷装置についての説明をする。以下の説明では、実施の形態４と同様の構成や動作を行う部分については説明を省略し、また同様の機能を有する要素については同じ番号を付与する。
【０１５０】
図１４、図１５は、本発明の実施の形態５に係る印刷装置の側断面図である。この実施の形態では印刷装置１３００には、用紙拡張印刷のための拡張印刷用紙の専用給紙口３０１が設けられている。このときに用いる拡張印刷用紙は、最終印刷されて広げられた状態の拡張印刷用紙１４００、１４００ａとして図１６Ａ、図１６Ｂに示す。すなわち、この用紙では折り目に対し、右上の肩部と左下の肩部の両方に同じ形状のマーク１２、１３がそれぞれ設けられている。
【０１５１】
ユーザが用紙拡張印刷を行うときは、拡張印刷用紙１４００を印刷前の折り重ねた状態で図１４のように専用給紙口３０１に、先端が上下の排紙ローラ３１７、３１８に突き当たるようにしてセットする。
【０１５２】
再び図１４に戻って、この装置で拡張印刷用紙１４００をセットする方向は、実施の形態４の場合と同様にマークが操作者からみて右上になるようにして挿入される。この場合には、図１６のマーク１２のある面が上側でも、マーク１３のある面が上側でも良い。どちらの場合も、折り目は挿入方向に対して操作者からみて左側になることとなる。
【０１５３】
ここでは下排紙ローラ３１８は、拡張印刷用紙１４００の先端がつきあてやすく、さらにその後の回転に伴い拡張印刷用紙１４００を取り込みやすいように、上排紙ローラ３１７に比べて径を大きくしてある。専用給紙口３０１の奥には検知レバー３０２と拡張用紙検知センサ３１９が設置されている。拡張印刷用紙１４００が図１４のようにセットされると、検知レバー３０２に連動した（図示しない）用紙有無検知センサにより何らかの用紙がセットされたことと同時に、拡張用紙検出センサ３１９によりマーク１２もしくはマーク１３を検知することにより拡張印刷用紙１４００が正しい向きでセットされていることと判断して、印刷装置１３００は用紙拡張印刷モードに入る。
【０１５４】
この状態で、この印刷装置に接続された（図示しない）コンピュータからの印刷の指示がなされると、用紙拡張印刷動作が開始する。
【０１５５】
まず上下の排紙ローラ３１７、３１８が、拡張印刷用紙１４００を装置内に取り込む方向に回転を開始し、拡張印刷用紙１４００は取り込まれる。このとき上下の排紙ローラ３１７、３１８には下方の通常の給紙部のように用紙を一枚にさばく機能はないので、拡張印刷用紙１４００の折り重ねられた内面の粘着剤は極めて弱い粘着力であっても、もしくは粘着層を設けなくても搬送に支障が出ることが無い。
【０１５６】
取り込まれた拡張印刷用紙１４００の先端は、実施の形態４と同様に上向きにばね付勢された案内爪１１９に案内されて下方の通路に入り、搬送ベルト１１０とその周辺の実施の形態４と同様の部材により印字機構部１０１に搬送されて、第１面が印刷されていく。印刷後の動作は実施の形態４と同様である。
【０１５７】
図１５は第１面の印刷が終了し、拡張印刷用紙１０の後端が上下の排紙ローラ３１７、３１８の近傍まで達した状態を示している。このとき上下の排紙ローラ３１７、３１８は逆転を開始し、再び拡張印刷用紙４００が装置内に取り込まれ、実施の形態４と同様にして第２面の印刷が行われる。
【０１５８】
以上が本発明の実施の形態５に係わる印刷用紙、印刷方法または印刷装置についての説明である。本実施の形態５では、用紙拡張印刷専用の給紙口が設けられているので給紙部の一枚分離のための機構が不要で、従って拡張印刷用紙１４００の折り重ね部の粘着層は不要かもしくは極めて微弱な粘着力のものでよい。
【０１５９】
（実施の形態６）
次に本発明の実施の形態６に係わる印刷方法または印刷装置についての説明をする。本実施の形態６では、拡張印刷用紙１０の折り目に特に小さい文字が重なる場合に、文字の位置をずらして印刷するように制御するものである。
【０１６０】
図１６Ａはこのような制御を行わず、通常に印刷した場合の印刷結果を示す。１４０１Ａの部分において、上段の大きな文字（ここでは、「Ｇ」の文字）は折り目と文字が重なってもそれほど支障はないが、下段の小さな文字（ここでは「ｏ」の文字）については折り目と重なると判別しにくくなり誤読が発生する可能性もある。
【０１６１】
本実施の形態６では、通常の印刷で所定以下の大きさの文字が折り目と重なった位置に
来る場合に、図１６Ｂの１４０１Ｂの部分に示すように、文字と文字の間隔部分が折り目に来るまでその文字の含まれる行全体を横方向にずらして印刷するように制御するものである。具体的には、図１６（ｂ）において、「ｏ」の文字が折り目から外れ、「ｏ」の文字と「ｐ」の文字との間に折り目が位置するように印刷制御される。このとき行全体をずらすかわりに、近傍の文字間隔を少しずつずらすことによって、目的の文字が折り目から外れるようにしてもよい。
【０１６２】
以上が、本発明の実施の形態６に係わる印刷方法または印刷装置についての説明である。
【０１６３】
本実施の形態６では、印刷後に拡張印刷用紙１０を広げて全体を一覧するとき、特に小さな文字が折り目と重なることが無いので見やすく、文字を誤って識別したりすることが防止できる。
【０１６４】
なお本実施の形態６では、小さな文字が折り目と重なるときに文字の判別に支障が無いように位置をずらして、折り目から文字が外れるようにする例を説明した。このとき文字ではなく折り目と重なると印刷が不安定となる他の形状、例えば折り目の近傍にくる罫線や点などでも、必要に応じて行うことで同様の効果がある。特に縦の罫線が折り目の近傍に来るとそのままでは、微小な位置ズレ等によって罫線が印刷されなかったり、途切れたりすることが発生しやすいからである。
【０１６５】
なお以上の各実施の形態４〜６では、インクジェット記録方式による印刷装置を用いて両面印刷を行う例を中心に説明したが、本発明は電子写真記録方式を用いた自動両面機能を有する印刷装置を用いても同様の効果を発揮できる。
【０１６６】
また以上の各実施の形態では、拡張印刷用紙としてＡ３の大きさの印刷用紙を二つ折りにしてＡ４の大きさにして両面印刷する例を中心に説明したが、例えばＡ２の大きさの印刷用紙を２回折り重ねてＡ４の大きさにしたものを用い、一回自動両面で印刷した後、２回目の折り目を反対側に折り返して未印刷部を表にしてもう一度自動両面印刷をすることも可能である。この場合にはＡ４プリンタによってＡ２の大きさの印刷が可能となる。
【０１６７】
（実施の形態７）
次に本発明の実施の形態７に係わる印刷方法または印刷装置についての説明をする。本実施の形態７は、印刷装置としてオフィスで用いられる電子写真方式を用いた最大Ａ４の大きさの印刷が可能なカラーレーザプリンタに本発明を応用したものである。
【０１６８】
（印刷装置の説明）
図１７は本実施の形態７に用いる印刷装置であるＡ４版用のカラーレーザプリンタ１５００の概略構成図である。以下このカラーレーザプリンタ１５００の構成と通常の印刷動作について説明する。
【０１６９】
本実施の形態に係るカラーレーザプリンタ１５００は、カラー画像の発色に寄与する４色のトナー像を４つの像担持体上に個別に形成し、各像担持体上のトナー像を中間転写体上に順次重ね合わせて一次転写した後、この一次転写像を記録媒体に一括転写（二次転写）してカラー画像を形成する方式を採っている。
【０１７０】
図１７において、カラーレーザプリンタ１５００の各構成要素に付した符号の末尾の記号Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの、Ｙはイエロー画像、Ｍはマゼンタ画像、Ｃはシアン画像、Ｋはブラック画像のそれぞれの画像形成に関与する構成要素を示しており、同一符号の構成要素はそれぞれ共通した構成を有している。
【０１７１】
図１７に示すように、カラーレーザプリンタ１５００は、前記像担持体としての４つの感光体ドラム５１０Ｙ，５１０Ｍ，５１０Ｃ，５１０Ｋ、前記中間転写体としての無端状の中間転写ベルト５２０を備えている。各感光体ドラム５１０Ｙ，５１０Ｍ，５１０Ｃ，５１０Ｋの周囲には、各色のトナー像を個別に形成するための画像形成ユニットＵＹ，ＵＭ，ＵＣ，ＵＫが配設されている。
【０１７２】
画像形成ユニットＵＹ，ＵＭ，ＵＣ，ＵＫにはそれぞれ、図示しない帯電器、現像器、クリーニング装置などを個別に有している。
【０１７３】
図１７において、各感光体ドラム５１０Ｙ，５１０Ｍ，５１０Ｃ，５１０Ｋは、それぞれ矢印方向に回転される。各感光体ドラム５１０Ｙ，５１０Ｍ，５１０Ｃ，５１０Ｋの表面は、図示しない帯電器により一様に所定の電位にそれぞれ帯電される。
【０１７４】
帯電された各感光体ドラム５１０Ｙ，５１０Ｍ，５１０Ｃ，５１０Ｋの表面には、露光装置５７０により特定色の画像データに対応したレーザビームの走査線が照射される。
【０１７５】
これにより、各感光体ドラム５１０Ｙ，５１０Ｍ，５１０Ｃ，５１０Ｋの表面に、前記特定色毎の静電潜像がそれぞれ形成される。
【０１７６】
感光体ドラム５１０Ｙ，５１０Ｍ，５１０Ｃ，５１０Ｋ上に形成された各静電潜像は、画像形成ユニットＵＹ，ＵＭ，ＵＣ，ＵＫ内のそれぞれの現像器から供給される各色のトナーによりそれぞれ顕像化される。これにより、各感光体ドラム５１０Ｙ，５１０Ｍ，５１０Ｃ，５１０Ｋ上には、カラー画像の発色に寄与する未定着の４色のトナー像が形成される。
【０１７７】
感光体ドラム５１０Ｙ，５１０Ｍ，５１０Ｃ，５１０Ｋ上に顕像化された４色のトナー像は、図示しない転写手段により、中間転写ベルト５２０に所定のタイミングで順次一次転写される。これにより、感光体ドラム５１０Ｙ，５１０Ｍ，５１０Ｃ，５１０Ｋ上の４色のトナー像が順次重ね合わされ、中間転写ベルト５２０上にフルカラー画像が形成される。
【０１７８】
各感光体ドラム５１０Ｙ，５１０Ｍ，５１０Ｃ，５１０Ｋは、中間転写ベルト５２０にトナー像を転写した後、クリーニング装置により、それぞれの表面に残っている残留トナーが除去される。
【０１７９】
ここで、中間転写ベルト５２０は、駆動ローラ５２１と従動ローラ５２２とに懸架されており、駆動ローラ５２１の回転により、図１７において矢印方向へ回動される。
【０１８０】
一方、カラーレーザプリンタ１５００の下部には、Ａ４版もしくはそれ以下の印刷用紙Ｐが収納された給紙カセット５８０が設けられている。印刷用紙Ｐは、給紙ローラ５８１により給紙カセット５８０から１枚ずつ所定のシート経路に送り出される。
【０１８１】
前記シート経路に送り出された印刷用紙Ｐは、搬送ローラ５８２によりレジストローラ５８３へ向けて給紙され、その先端部がレジストローラ５８３のニップに挟持された状態で給紙が一時的にストップされる。
【０１８２】
このレジストローラ５８３に挟持された印刷用紙Ｐは、その画像形領域の先端と中間転写ベルト５２０上に形成されたフルカラー画像の先端とが一致するタイミングでレジストローラ５８３が回転することにより再給紙される。
【０１８３】
再給紙された印刷用紙Ｐは、従動ローラ５２２に懸架された中間転写ベルト５２０の外周面と中間転写ベルト５２０の外周面に接触する二次転写ローラ５８４とで形成される転写ニップ部を通過するように搬送される。
【０１８４】
これにより、印刷用紙Ｐには、転写ニップ部を通過する際に、中間転写ベルト５２０上に形成されたフルカラー画像が二次転写ローラ５８４により一括転写（二次転写）される。
【０１８５】
そして、フルカラー画像（未定着画像）が一括転写された印刷用紙Ｐは、定着装置５８５の定着ローラ５８６および発熱ローラ５８７に懸架された定着ベルト５８８の外周面と、定着ベルト５８８を接触回転駆動する加圧ローラ５８９とで形成される定着ニップ部を通過するように搬送される。
【０１８６】
これにより、印刷用紙Ｐには、転写ニップ部で一括転写された未定着のフルカラー画像が定着ニップで加熱定着される。このフルカラー画像が加熱定着された印刷用紙Ｐは、排紙ローラ５９０により排紙トレイ５９１上に排紙される。
【０１８７】
一方、このカラーレーザプリンタは自動両面機能を備えている。この機能を利用して印刷用紙Ｐの裏面にも画像形成する場合には、通常の動作で表面にフルカラー画像が加熱定着された印刷用紙Ｐは排紙ローラ５９０により排出しかかる。印刷用紙Ｐの後端が排紙ローラ５９０にさしかったとき、排紙ローラ５９０が逆転して印刷用紙Ｐを再び装置内に導く。このとき切り替え爪５９１が図１７で示された位置に付勢されているので、印刷用紙Ｐは両面搬送路５９２を通って表裏が反転した状態でレジストローラ５８３のニップに搬送される。その後通常の動作と同様に、中間転写ベルト５２０から裏面に画像が転写され再び加熱定着された後、排紙トレイ５９１上に排紙される。
【０１８８】
また、印刷用紙Ｐを手差し給紙する場合には、手差しトレイ５９３上に載せられた印刷用紙Ｐが、手差し給紙ローラ５９４により手差し給紙経路５９５を通してレジストローラ５８３のニップに搬送される。以降は前と同様に印刷動作が行われる。
【０１８９】
この手差しトレイ５９３の紙面奥行き方向手前側の部分には、拡張印刷用紙４００のマーク１２もしくは１３を検知するための拡張用紙検知センサ５９６が設けられており、これにより、手差しトレイに拡張印刷用紙がセットされている場合、マークの有無で拡張印刷用紙がどの向きにセットされているかが検出できるようになっている。
【０１９０】
なお、拡張印刷用紙１は粘着層４の位置及び模様をおおよそ一定のものとした上で、拡張用紙検知センサ５９６は、用紙１０５に対し光を照射してその透過光による１次元又は２次元の模様が検出できるイメージセンサとして、その模様を印刷コントローラ１５０が識別して拡張印刷用紙１における粘着層４の位置を検知できるものとしてもよい。これによっても、印刷装置１００は、ユーザが拡張印刷用紙１を給紙カセット１０６内にセットする際のその向きについての規制がなくせ、取扱いが容易にでき、かつ用紙拡張印刷の失敗を防ぐことができる。
【０１９１】
以上がこのカラーレーザプリンタ１５００の構成と通常の印刷動作の説明である。
【０１９２】
（用紙拡張印刷動作の説明）
次にこのカラーレーザプリンタ１５００を用いて、用紙拡張印刷を行うための動作について説明する。
【０１９３】
このカラーレーザプリンタ１５００でＡ３用紙に用紙拡張印刷を行うときは、実施の形態５で用いた図１６の拡張印刷用紙１４００を用いる。まだ印刷されていない折り重ねられた拡張印刷用紙１４００を、図１７のカラーレーザプリンタ５００の手差しトレイ５９３に載せる。
【０１９４】
このとき拡張印刷用紙１４００がセットされた状態で、拡張用紙検知センサ５９６がマーク１２ないしマーク１３の有りを検出していれば、拡張印刷用紙１４００は実施の形態４での図１０の矢印３と同じように、挿入方向に見て折り目が左側に来る状態でセットされていることが分かる。マークの有りが検出されない場合には、これと逆の折り目が右側に来るようにセットされていると判断される。本実施の形態ではこの向きがどちらになってセットされていても自動的に拡張印刷が行えるようになっている。
【０１９５】
この状態で、このカラーレーザプリンタ１５００に接続されたパーソナルコンピュータから、ユーザにより用紙拡張印刷のモードが選択された状態で印刷指示が入力されると、この手差しトレイ５９３に載せられた拡張印刷用紙１０が自動的に選ばれて給紙が開始される。この用紙拡張印刷モードの状態では、自動的に印刷動作は上述の自動両面印刷動作を行うように設定されている。
【０１９６】
さらにこのモードでは、上述の拡張印刷用紙１４００がセットされている向きにかかわらず、表裏に印刷される画像の関係が、折り目に対しては常に実施の形態４で述べたような関係に印刷されるように設定され、最終印刷される画像が図１２と同様になるように印刷の順番が選択される。
【０１９７】
すなわちマークが検出されていた場合には、まず図１６Ａにおける左側の面の画像が図１６Ａのような位置に来るように画像形成され、二次転写ローラ５８４の部分で転写される。この場合画像の上下方向の位置関係は、中間転写ベルト５２０上に形成された画像が運ばれてくるタイミングとレジストローラ５８３によって給送開始されるタイミングを合わせることによって整合される。そしてこの画像の定着後、自動両面動作によって反転してきたときは、図１６の右側の面の画像が図１６Ａのような位置関係で転写される。
【０１９８】
逆にマークが検出されていない状態で、用紙拡張印刷のモードが選択された状態の印刷指示がされると、最初に形成され転写される画像は図１６Ａの右側の画像になるように制御されている。その後、自動両面の動作で反転されて裏側に図１６Ａの左側の画像が形成される。従ってどちらの向きに拡張印刷用紙４００がセットされていても、折り目に対しては、正しい位置で画像が形成されることになる。
【０１９９】
一方、図１０の拡張印刷用紙１０では、粘着層４が先端部のみ設けられている例を示しているが、本実施の形態では粘着層をさらに合わせ面の全体にわたって設けてもよい。発明者らの実験では広い面積にわたって粘着層が存在しない面があると、通常の装置では定着後にシワが発生しやすい場合がある。したがってこれに対しては、分散的に全面にわたって粘着層を存在させることが望ましい。例えば図１８の拡張印刷用紙１５の粘着層１６のように、分散的ではあるが全面に渡って存在させると定着によるシワが発生しにくいことがわかった。
【０２００】
またさらに発明者らの実験検討では、このような電子写真方式の印刷装置では、特にハーフトンなどの画像では、条件によっては粘着層のある部分と無い部分で微妙に模様が異なって現れてくる場合があった。これは中間転写ベルトから画像を転写するとき、粘着層があって二枚が密着されている部分と粘着層が無くて間に空気層が存在する部分とが混在すると、転写条件によってはその両者で静電的な性質の違いが現れる場合があると推定される。これに対しては、図１８の粘着層よりさらに隙間も埋めてほぼ全面に粘着層を設け
たり、もしくはごく細かいドット状の粘着層を全面に設けることで高画質維持の裕度拡大に効果がある。しかし前述のようにこの場合でも、用紙の上下左右の縁に関しては粘着剤のはみ出しによる装置への影響を避けるため、粘着層のない部分を設けることが望ましい。
【０２０１】
次に、本実施の形態でＡ２の用紙拡張印刷を行うための動作について説明する。図１９はこれに用いるＡ２拡張印刷用紙１７で、全体の大きさはＡ２になっている。このＡ２拡張印刷用紙１７を図１９の実線１８で示すように縦の中央部分で折って重ね、横幅としてＡ４の短手方向の幅に等しくなるようにする。マーク１４、１５については前述のＡ３の拡張印刷用紙１４００の場合と同様である。図１９中の破線１９はＡ４の大きさを示すための仮想線であり、この線に沿って折ることを示すものではない。（粘着層についてはＡ３拡張印刷用紙と同様で、ここでの言及は省略する。）
【０２０２】
拡張印刷用紙１７を折り重ねた状態で、上述の用紙拡張印刷時と同様に図１７の手差しトレイ５９３から挿入されＡ３の場合と同様に自動的に両面印刷が行われる。このときＡ２拡張印刷用紙１７は、上述の自動両面印刷の動作で説明したように排紙ローラ５９０のところで逆送されて両面搬送路５９２を経て再び二次転写部に行く。このとき図１７の破線５７０で示した搬送路部分の長さは通常のＡ２用紙の長手方向の長さにほぼ等しい。すなわち切り替え爪５９１から、両面搬送路５９２、レジストローラ５８３および二次転写ローラ５８４を経て、再び切り替え爪５９１に至るまでの搬送路の長さはＡ２用紙の長手方向の長さより大きく構成されている。したがって、Ａ２拡張印刷用紙によって上述のような自動両面動作を行っても、排紙ローラ５９０や切り替え爪５９１のところでＡ２拡張印刷用紙の後端と先端が重なったりして搬送に不都合を起こすことがない。
【０２０３】
この方法によれば、上記実施の形態６で述べたような、Ａ２の用紙を２回折り重ねてＡ４の大きさにして２回の用紙拡張印刷操作を行う場合に比べて、１回の動作でできるので操作が簡単となる。
【０２０４】
なお、以上の実施の形態４ないし７では拡張印刷用紙の重ねられた部分を仮固定するために接着剤もしくは粘着剤を使用してあとで剥がす方法で説明したが、折り重ねられた状態で端部を接合したものを用い、印刷後その接合部分を切り離すようにしても同様の用紙拡張印刷が行える。
【０２０５】
また以上の実施の形態４〜７では、方向を示すためのマークとして目視可能な印を紙面に形成する例で説明したが、例えば図１６のマーク１２、１３と同様の形状で用紙をカットしてこれを操作者が目視、または装置が検出できるようにしても良い。さらに実施の形態５ないし７では人間の目視可能なマークの例で説明したが、画像にできるだけ影響を与えないように装置にのみ検出可能な人間に識別できないマークであっても良い。
【０２０６】
また以上の各実施の形態ではＡ系列規格の大きさの用紙の例を中心にして説明したが、同様の大きさの関係の用紙であれば他の系列の規格、もしくは規格外の用紙であっても同様の効果が得られることは言うまでもない。
【０２０７】
本発明の第１の態様に係る印刷方法は、印刷に使用する印刷装置に対し，通紙可能なサイズよりも大きな大サイズの用紙を準備する工程と、この大サイズ用紙を１回以上折り重ねて紙面を合わせることにより，前記印刷装置に対して通紙可能な用紙サイズとする工程と、前記通紙可能なサイズとした用紙を前記印刷装置に通紙し、その折り重ねられた両面に画像を印刷する工程と、両面印刷後、前記折り重ねられた用紙を伸展し、元の大サイズ用紙に戻す工程と、を有することにより、印刷装置の通紙可能なサイズよりも大きなサイズの用紙を用いて画像印刷を行うようにした。
【０２０８】
本発明の第２の態様に係る印刷方法は、上記態様において、印刷後広げて一覧可能なように１回以上折り重ねた拡張印刷用紙で、両面印刷機能を有する印刷装置により両面印刷するようにした。
【０２０９】
これらの方法によれば、小型で安価な印刷装置で大きな印刷用紙に印刷できる。
【０２１０】
本発明の第３の態様に係る印刷方法は、上記態様において、前記画像を印刷する工程では、前記用紙を広げたときに画像の向きと並びが整合されて一覧可能なように、折り目と画像の向きもしくは位置との関係を設定して印刷するようにした。
【０２１１】
この方法によれば、上記態様の効果に加えて、印刷後の画像が一覧しやすい。
【０２１２】
本発明の第４の態様に係る印刷方法は、上記態様において、前記拡張印刷用紙は、ほぼA３の大きさの用紙の表のページを山折りにしたものであるようにした。
【０２１３】
この方法によれば、上記態様の効果に加えて、通常では使用可能な最大印刷用がＡ４の印刷装置でＡ３の印刷ができる。
【０２１４】
本発明の第５の態様に係る印刷方法は、上記態様において、前記拡張印刷用紙は、ほぼA２の大きさの用紙の表のページを２回山折りにしたものにした。
【０２１５】
この方法によれば、上記態様の効果の効果に加えて、通常では使用可能な最大印刷用がＡ４の印刷装置でＡ２の印刷ができる。
【０２１６】
本発明の第６の態様に係る印刷方法は、上記態様において、前記拡張印刷用紙は、印刷後広げて一覧可能なように、重ねた部分の一部もしくは全面を粘着層で仮接着するようにした。
【０２１７】
この方法によれば、上記態様の効果に加えて、装置内での給紙や搬送などにおいて折り重ねた部分が互いにずれたりするような支障をきたさない。
【０２１８】
本発明の第７の態様に係る印刷方法は、上記態様において、印刷文字の一文字が原画像で前記印拡張刷用紙の折り目にかかるときは、前記折り目が文字と文字の間になるように文字の印刷位置をずらすように制御されるようにした。
【０２１９】
この構成によれば、上記態様の効果に加えて、印刷後の小さな文字が識別しやすい。
【０２２０】
本発明の第８の態様に係る印刷方法は、印刷装置に対し、通紙可能なサイズよりも大きな大サイズの用紙を準備する工程と、この大サイズ用紙を１回以上折り重ねて紙面を合わせることにより，前記印刷装置に対して通紙可能な用紙サイズとする工程と、前記通紙可能なサイズとした用紙であってかつ前記折り重ねた折り目と一定の位置関係にあるマークを有する用紙を前記印刷装置に挿入し、その折り重ねられた両面に画像を印刷する工程と、両面印刷後、前記折り重ねられた用紙を伸展し、元の大サイズ用紙に戻す工程と、を有することにより、印刷装置の通紙可能なサイズよりも大きなサイズの用紙を用いて画像印刷を行うようにした。
【０２２１】
本発明の印刷方法の第９の態様に係る印刷方法は、上記態様において、印刷後広げて一覧可能なように１回以上折り重ねた折り目を有し、かつ前記折り目と一定の位置関係にある用紙上のマークを有する拡張印刷用紙で、両面印刷機能を有する印刷装置により両面印
刷するようにした。
【０２２２】
これらの方法によれば、小型で安価な印刷装置で大きな印刷用紙に印刷できる。
【０２２３】
本発明の第１０の態様に係る印刷方法は、上記態様において、前記画像を印刷する工程では、前記用紙を広げたときに画像の向きと並びが整合されて一覧可能なように、前記マークと画像の向きもしくは位置との関係を設定して印刷するようにした。
【０２２４】
この方法によれば、上記態様の効果に加えて、印刷後の画像が一覧しやすい。
【０２２５】
本発明の第１１の態様に係る印刷方法は、上記態様において、前記画像を印刷する工程では、前記マークの有無を検出することによって、折り目と画像の向きもしくは位置との関係を設定して印刷するようにした。
【０２２６】
この方法によれば、広げたときに画像の向きと並びが整合されて一覧可能なように自動的に印刷されるので、簡単な操作で大きな印刷用紙に望みの画像が印刷できる。
【０２２７】
本発明の第１２の態様に係る印刷装置は、印刷後広げて一覧可能なように１回以上折り重ねた拡張印刷用紙を含む用紙の一方の面に印刷データに基づいて画像を印刷する印字手段と、前記印字手段に前記用紙を搬送するとともに、前記用紙を反転して前記印字手段に搬送自在な搬送手段と、前記用紙に印刷される前記印刷データに基づく画像の異なる印刷形態としての複数の印刷モードのうち所定の印刷モードで、前記搬送手段及び前記印字手段の動作を制御して、前記印刷データに基づく画像を前記用紙に印刷する印刷制御手段とを有し、前記印刷モードは、前記拡張印刷用紙に前記印刷データに基づく画像を両面印刷する用紙拡張印刷モードを含み、前記印刷制御手段は、前記用紙拡張モードにおいて、前記印刷データに基づく画像を分割して、分割した画像を前記用紙としての前記拡張印刷用紙の両面にそれぞれ印刷する構成を採る。
【０２２８】
この構成によれば、小型で安価な印刷装置で大きな印刷用紙に印刷できる。
【０２２９】
本発明の第１３の態様に係る印刷装置は、上記構成において、前記印刷制御手段は、用紙拡張印刷モードにおいて、前記拡張印刷用紙を広げたときに画像の向きと並びが整合されて一覧可能なように、折り目と印刷される印刷データの向きもしくは位置との関係を設定する構成を採る。
【０２３０】
この構成によれば、上記構成の効果に加えて、印刷後の画像が一覧しやすい。
【０２３１】
本発明の第１４の態様に係る印刷装置は、上記構成において、前記搬送手段は、用紙のさばき機能を有する給紙部を有し、前記印刷制御手段は、前記用紙拡張印刷モードでは、前記給紙部を制御して、前記さばき機能を解除もしくは緩和する構成を採る。
【０２３２】
この構成によれば、上記構成の効果に加えて、拡張印刷用紙の給紙に支障が出にくい。
【０２３３】
本発明の第１５の態様に係る印刷装置は、上記構成において、前記搬送手段は、通常印刷の給紙部ととともに、前記拡張印刷用紙の給紙口を有する構成を採る。
【０２３４】
この構成によれば、上記構成の効果に加えて、拡張印刷用紙の給紙に支障が出にくい。
【０２３５】
本発明の第１６の態様に係る印刷装置は、上記構成において、前記搬送手段は、用紙を反転させて両面印刷を行うための反転装置を有し、前記印刷制御手段は、前記搬送手段及
び前記印字手段に対して、前記用紙の長さもしくは設定された上下の非印刷領域の副走査方向の長さから前記用紙の裏面の印刷開始位置を算出して両面印刷を行うように制御する構成を採る。
【０２３６】
この構成によれば、上記構成の効果に加えて、折り目での画像の接続が正確にできる。
【０２３７】
本発明の第１７の態様に係る印刷装置は、上記構成において、前記印刷制御手段は、前記印字手段を用いて、前記用紙拡張印刷モードでは、原画像で前記印拡張刷用紙の折り目にかかる文字を、折り目から外れる位置までずらして印刷する構成を採る。
【０２３８】
この構成によれば、上記構成の効果に加えて、印刷後の小さな文字が識別しやすい。
【０２３９】
本発明の第１８の態様に係る印刷装置は、印刷後広げて一覧可能なように１回以上折り重ねた折り目を有し、かつ前記折り目と一定の位置関係にある用紙上のマークを有する拡張印刷用紙を含む用紙の一方の面に印刷データに基づいて画像を印刷する印字手段と、前記印字手段に前記用紙を搬送するとともに、前記用紙を反転して前記印字手段に搬送自在な搬送手段と、前記用紙に印刷される前記印刷データに基づく画像の異なる印刷形態としての複数の印刷モードのうち所定の印刷モードで、前記搬送手段及び前記印字手段の動作を制御して前記印刷データに基づく画像を前記用紙に印刷する印刷制御手段とを有し、前記印刷モードは、前記拡張印刷用紙に前記印刷データに基づく画像を両面印刷する用紙拡張印刷モードを含み、前記印刷制御手段は、前記印刷モード選択手段によって前記用紙拡張モードが選択された場合、前記印刷データに基づく画像を分割して、分割した画像を前記用紙としての前記拡張印刷用紙の両面にそれぞれ印刷する構成を採る。
【０２４０】
この構成によれば、小型で安価な印刷装置で大きな印刷用紙に印刷できる。
【０２４１】
本発明の第１９の態様に係る印刷装置は、上記構成において、前記印刷制御手段は、用紙拡張印刷モードにおいて、前記拡張印刷用紙を広げたときに画像の向きと並びが整合されて一覧可能なように、前記マークに対する、印刷される印刷データに基づく画像の向きの関係を設定して印刷する構成を採る。
【０２４２】
この構成によれば、請求項５記載の発明の効果に加えて、印刷後の画像が一覧しやすい。
【０２４３】
本発明の第２０の態様に係る印刷装置は、上記構成において、前記マークの有無を検出することによって、折り目と画像の向きもしくは位置との関係を設定して印刷する構成を採る。
【０２４４】
この構成によれば、請求項６記載の発明の効果に加えて、広げたときに画像の向きと並びが整合されて一覧可能なように自動的に印刷されるので、簡単な操作で大きな印刷用紙に望みの画像が印刷できる。
【０２４５】
本発明の第２１の態様に係る印刷装置は、印刷後広げて一覧可能なように１回以上折り重ねた拡張印刷用紙を含む用紙の一方の面に印刷データに基づいて画像を印刷する印字手段と、前記印字手段に前記用紙を搬送するとともに、前記用紙を反転して前記印字手段に搬送自在な搬送手段と、前記用紙に印刷される前記印刷データに基づく画像の異なる印刷形態としての複数の印刷モードのうち所定の印刷モードで、前記搬送手段及び前記印字手段の動作を制御して、前記印刷データに基づく画像を前記用紙に印刷する印刷制御手段とを有し、前記複数の印刷モードは、見開き可能に閉じ合わされた用紙を用い、この用紙両面に対して印刷データに基づく画像を分割して印刷した後、用紙の閉じ合わせが開放され
ることにより、用紙の一方面側に画像が集約して配置される拡張印刷モードと、閉じ合わせの存在しない普通用紙を用い、この用紙の一方面側に対して、画像を縮小して印刷させる縮小印刷モードとを含む構成を採る。
【０２４６】
この構成によれば、大サイズの画像データ（Ａ３サイズ）を、小サイズの用紙（Ａ４サイズ）を用いる印刷装置（Ａ４用紙用印刷装置）により、用紙の一方面側に印刷する際、元画像よりも小さい縮小印刷で済ませる場合には、普通紙を用いて通常の縮小印刷（第２の印刷形態）を行えばよく、一方、画像を縮小印刷よりも大きく印刷したい場合には、閉じ合わされた用紙を用いて、拡張印刷（第１の印刷形態）を行えばよい。
【０２４７】
本発明の第２２の態様に係る印刷装置は、印刷後広げて一覧可能なように１回以上折り重ねた拡張印刷用紙を含む用紙の一方の面に印刷データに基づいて画像を印刷する印字手段と、前記印字手段に前記用紙を搬送するとともに、前記用紙を反転して前記印字手段に搬送自在な搬送手段と、前記用紙に印刷される前記印刷データに基づく画像の異なる印刷形態としての複数の印刷モードのうち所定の印刷モードで、前記搬送手段及び前記印字手段の動作を制御して、前記印刷データに基づく画像を前記用紙に印刷する印刷制御手段とを有し、前記複数の印刷モードは、見開き可能に閉じ合わされた用紙を用い、この用紙両面に対して印刷データに基づく画像を分割して印刷した後、用紙の閉じ合わせが開放されることにより、用紙の一方面側に画像が集約して配置される拡張印刷モードと、閉じ合わせの存在しない複数の普通用紙を用い、これらの用紙の一方面側に対して印刷データに基づく画像を分割して印刷させるページ分割印刷モードとを含む印構成を採る。
【０２４８】
この構成によれば、大サイズの画像データを例えば等倍で印刷する際、複数ページに分けて印刷して済ませる場合には、普通紙を用いてページ分割印刷（第３の印刷形態）を行い、一方、一枚の用紙に対して印刷したい場合には、閉じ合わされた用紙を用いて、拡張印刷（第１の印刷形態）を行えばよい。
【０２４９】
本発明の第２３の態様に係る印刷装置は、印刷後広げて一覧可能なように１回以上折り重ねた拡張印刷用紙を含む用紙の一方の面に印刷データに基づいて画像を印刷する印字手段と、前記印字手段に前記用紙を搬送するとともに、前記用紙を反転して前記印字手段に搬送自在な搬送手段と、前記用紙に印刷される前記印刷データに基づく画像の異なる印刷形態としての複数の印刷モードのうち所定の印刷モードで、前記搬送手段及び前記印字手段の動作を制御して、前記印刷データに基づく画像を前記用紙に印刷する印刷制御手段とを有し、前記複数の印刷モードは、見開き可能に閉じ合わされた用紙を用い、この用紙両面に対して印刷データに基づく画像を分割して印刷した後、用紙の閉じ合わせが開放されることにより、用紙の一方面側に画像が集約して配置される拡張印刷モードと、閉じ合わせの存在しない普通用紙を用い、この用紙両面に対して印刷データに基づく画像を分割して印刷させる自動両面印刷モードとを含む構成を採る。
【０２５０】
この構成によれば、大サイズの画像データを例えば等倍のままで１枚の用紙に対して印刷する際、用紙の両面に分割して印刷を済ませる場合には、自動両面印刷（第４の印刷形態）を行い、一方、用紙の一方面に画像が集約して配置されるように印刷したい場合には、閉じ合わされた用紙を用いて、拡張印刷（第１の印刷形態）を行えばよい。
【０２５１】
本発明の第２４の態様に係る印刷用紙は、上記態様の印刷方法に用いる構成を採る。
【０２５２】
この構成によれば、小型で安価な印刷装置で大きな面積の印刷が可能な印刷用紙が提供できる。
本発明の第２５の態様に係る印刷用紙は、上記構成の印刷装置に用いる構成を採る。
【０２５３】
この構成によれば、小型で安価な印刷装置で大きな面積の印刷が可能な印刷用紙が提供できる。
【０２５４】
本発明の第２６の態様に係る印刷用紙は、上記構成において、両面印刷後に広げて一覧可能なように１回以上折り重ねられ、仮接着されている構成を採る。
【０２５５】
この構成によれば、上記構成の効果に加えて、装置内での給紙や搬送に対する信頼性の高い印刷用紙が提供できる。
【０２５６】
本発明の第２７の態様に係る印刷用紙は、上記構成において、両面印刷後に広げて一覧可能なように１回以上折り重ねられ、仮接着されている構成を採る。
【０２５７】
この構成によれば、上記構成の効果に加えて、装置内での給紙や搬送に対する信頼性の高い印刷用紙が提供できる。
【０２５８】
本発明の第２８の態様に係る印刷用紙は、上記態様の印刷方法に用いる構成を採る。
【０２５９】
この構成によれば、小型で安価な印刷装置で大きな面積の印刷が可能な印刷用紙が提供できる。
【０２６０】
本発明の第２９の態様に係る印刷用紙は、上記構成の印刷装置に用いる構成を採る。
【０２６１】
この構成によれば、小型で安価な印刷装置で大きな面積の印刷が可能な印刷用紙が提供できる。
【０２６２】
本発明の第３０の態様に係る印刷用紙は、上記構成において、両面印刷後に広げて一覧可能なように１回以上折り重ねられた折り目を有し、かつ前記折り目と一定の位置関係にあるマークを有する構成を採る。
【０２６３】
この構成によれば、請求項８記載の発明の効果に加えて、簡単な操作で大きな画面に望みの画像が印刷できる印刷用紙が提供できる。
【０２６４】
本発明の第３１の態様に係る印刷用紙は、上記構成において、両面印刷後に広げて一覧可能なように１回以上折り重ねられた折り目を有し、かつ前記折り目と一定の位置関係にあるマークを有する構成を採る。
【０２６５】
この構成によれば、請求項８記載の発明の効果に加えて、簡単な操作で大きな画面に望みの画像が印刷できる印刷用紙が提供できる。
【０２６６】
本発明の第３２の態様に係る印刷システムは、画像情報又は画像の印刷情報を入力し、その情報に基づいて画像の印刷出力を行う印刷システムであって、印刷用紙の表裏いずれにも印刷できる両面印刷手段と、画像情報又は画像の印刷情報を処理して前記両面印刷手段に画像の印刷を行わせることができる情報処理手段とを備え、前記情報処理手段は、入力した画像情報又は印刷情報においては１つのページに表されるものとされる画像を、２つに分割して、前記両面印刷手段に、その分割の１つは印刷用紙のおもて面に、他の１つは同じ印刷用紙の裏面に印刷を行わせる構成を採る。
【０２６７】
この構成によれば、入力した画像情報又は印刷情報においては１つのページに表されるものとされる画像を、当該印刷システムにおいて、２つに分割して、印刷用紙のおもて面と裏面とに印刷することで、当該システムを利用する側における、ページの分割に係る前
処理などを不要にできる。
【０２６８】
本発明の第３３の態様に係る印刷システムは、上記構成において、前記情報処理手段は、印刷を行うページのサイズを、その印刷がなされる印刷用紙のサイズよりも大きくする構成を採る。
【０２６９】
この構成によれば、当該システムにて印刷を行うページのサイズを、その印刷がなされる印刷用紙のサイズよりも大きいものとすることで、当該システムを利用する側においては、当該システムを、印刷用紙サイズより大きな印刷サイズにても利用することができる。
【０２７０】
本発明の第３４の態様に係る印刷システムは、上記構成において、前記情報処理手段は、分割されて印刷用紙のおもて面又は裏面に印刷される画像を、入力した情報に基づく１ページを１面に印刷するとしたときの画像が前記印刷用紙のおもて面と裏面とで共に同じ倍率にて拡大したものとする構成を採る。
【０２７１】
この構成によれば、分割されて印刷用紙のおもて面又は裏面に印刷される画像を、拡大されたものとすることで、１つのページに表される画像を当該システムの印刷用紙サイズを超える大きさに拡大して印刷することが、当該システムを利用する側における前処理なしにできる。
【０２７２】
本発明の第３５の態様に係る印刷システムは、上記構成において、前記情報処理手段は、印刷用紙のおもて面及び裏面への画像の印刷を、前記印刷用紙の少なくとも一の辺においては、略余白なく行う構成を採る。
【０２７３】
この構成によれば、入力した画像情報又は印刷情報においては１つのページに表されるものとされる画像を、当該印刷システムにおいて、２つに分割して、印刷用紙のおもて面と裏面とに、印刷用紙の少なくとも一の辺においては、余白を取らずに又はごくわずかとして印刷することで、当該システムを利用する側における印刷の余白（マージン）に係る前処理などを不要にできる。
【０２７４】
本発明の第３６の態様に係る印刷システムは、上記構成において、前記情報処理手段は、複数の画素で構成された画像の、印刷用紙のおもて面及び裏面への印刷を、前記印刷用紙の少なくとも一の辺について、前記辺に沿い近接する領域においては、前記辺に直交した方向上で、前記領域に掛かる直近の画素と同じ色・濃度の画素を前記領域の区間に渡って連続させて伸長した画像として行う構成を採る。
【０２７５】
この構成によれば、入力した画像情報又は印刷情報においては１つのページに表されるものとされる画像を、当該印刷システムにおいて、２つに分割して、印刷用紙のおもて面と裏面とに、印刷用紙の少なくとも一の辺について、その辺に沿い近接する領域においては、その辺に直交した方向上で、その領域に掛かる直近の画素と同じ色・濃度の画素をその領域の区間に渡って連続させて伸長した画像として印刷することで、印刷用紙の端部での印刷に欠落があっても、画像が欠けないようする前処理を、当該システムを利用する側においては不要にできる。
【０２７６】
本発明の第３７の態様に係る印刷システムは、上記構成において、前記情報処理手段により分割がされて、印刷用紙のおもて面と裏面とに印刷がされる画像を、互いに接するよう並べて表示する表示装置を有する構成を採る。
【０２７７】
この構成によれば、分割がされて、印刷用紙のおもて面と裏面とに印刷がされる画像を
、互いに接するよう並べて表示装置に表示することで、その印刷がされる画像を、当該システムにおいて印刷を行う前に、見て確認することができる。
【０２７８】
本発明の第３８の態様に係る印刷システムは、上記構成において、前記表示装置により１つのページに表される画像は、画像、図形又は文字のオブジェクトが複数含まれたものであり、前記情報処理手段は、前記１つのページ上での各オブジェクトの位置を調節するオブジェクト調整手段を有する構成を採る。
【０２７９】
この構成によれば、１つのページ上でのオブジェクトの位置が調節できるものとすることで、分割がされ、印刷用紙のおもて面と裏面とに印刷がされる画像について、各オブジェクトの位置をオペレータが調節して、各オブジェクトの位置と分割の位置との関係を最適にして画像の分割を行うことができる。
【０２８０】
本明細書は、２００４年１２月２４日出願の特願２００４−３７２８３４及び２００５年３月２８日出願の特願２００５−０９０９１８に基づく。これらの内容はすべてここに含めておく。
【産業上の利用可能性】
【０２８１】
オフィスなどで用いられるインクジェット記録方式や電子写真記録方式などによる印刷をはじめとする各種印刷において、小型で安価な装置により大きな面積の印刷ができ、極めて効果が大きい。
【図面の簡単な説明】
【０２８２】
【図１】本発明の実施の形態１に係る拡張印刷用紙を説明する図
【図２】本発明の実施の形態１に係る印刷装置の全体的な構成を示す断面図
【図３】本発明の実施の形態１に係る印刷装置によって印刷を行う印刷システム５００について、その電気回路のブロック構成を示す図
【図４】本発明の実施の形態１に係る印刷方法または印刷装置により、最終まで印刷された拡張印刷用紙を半分広げかけた状態を示す図
【図５】本発明の実施の形態１に係る印刷方法または印刷装置により最終まで印刷された後、折り重ねられていた拡張印刷用紙Ａ３の画像として利用される状態を示す図
【図６】複数のモードを有する場合の本発明に係る印刷装置の動作の一例を説明する図
【図７】本発明の実施の形態２に係る印刷装置の全体的な構成を示す断面図で、拡張印刷用紙を給紙口にセットした状態を示す図
【図８】本発明の実施の形態２に係る印刷装置の全体的な構成を示す断面図で、第１面の印刷が終わった後、拡張印刷用紙をもう一度装置内に取り込む直前の状態を示す図
【図９Ａ】本発明の実施の形態３に係る文字の印刷方法を説明するための図であり、通常に印刷した場合の印刷結果を示す図
【図９Ｂ】本発明の実施の形態３に係る文字の印刷方法を説明するための図であり、文字と文字の間隔部分が折り目に来るまで、その文字の含まれる行全体を横方向にずらした印刷結果を示す図
【図１０】本発明の実施の形態４に係る拡張印刷用紙を説明する図
【図１１】本発明の実施の形態４に係る印刷装置の全体的な構成を示す断面図
【図１２】本発明の実施の形態４に係る印刷方法または印刷装置により、最終まで印刷された拡張印刷用紙を半分広げかけた状態を示す図
【図１３】本発明の実施の形態４に係る印刷方法または印刷装置により最終まで印刷された後、折り重ねられていた拡張印刷用紙Ａ３の画像として利用される状態を示す図
【図１４】本発明の実施の形態５に係る印刷装置の全体的な構成を示す断面図で、拡張印刷用紙を給紙口にセットした状態を示す図
【図１５】本発明の実施の形態５に係る印刷装置の全体的な構成を示す断面図で、第１面の印刷が終わった後、拡張印刷用紙をもう一度装置内に取り込む直前の状態を示す図
【図１６Ａ】本発明の実施の形態６に係る文字の印刷方法を説明するための図
【図１６Ｂ】本発明の実施の形態６に係る文字の印刷方法を説明するための図
【図１７】本発明の実施の形態７に係る印刷装置の全体的な構成を示す断面図
【図１８】本発明の実施の形態７に係る、拡張印刷用紙を説明する図
【図１９】本発明の実施の形態７に係る、Ａ２の大きさの印刷物を得るためのＡ２拡張印刷用紙を説明する図
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2006068236.tif 000023
【図２】
2006068236.tif 000024
【図３】
2006068236.tif 000025
【図４】
2006068236.tif 000026
【図５】
2006068236.tif 000027
【図６】
2006068236.tif 000028
【図７】
2006068236.tif 000029
【図８】
2006068236.tif 000030
【図９Ａ】
2006068236.tif 000031
【図９Ｂ】
2006068236.tif 000032
【図１０】
2006068236.tif 000033
【図１１】
2006068236.tif 000034
【図１２】
2006068236.tif 000035
【図１３】
2006068236.tif 000036
【図１４】
2006068236.tif 000037
【図１５】
2006068236.tif 000038
【図１６Ａ】
2006068236.tif 000039
【図１６Ｂ】
2006068236.tif 000040
【図１７】
2006068236.tif 000041
【図１８】
2006068236.tif 000042
【図１９】
2006068236.tif 000043
【国際調査報告】
2006068236.tif 000044
2006068236.tif 000045
2006068236.tif 000046
2006068236.tif 000047