【手続補正書】
【提出日】令和2年10月16日(2020.10.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の流体が物質移動カラム内を流れるときの前記流体間の相互作用を促進するために、前記物質移動カラムで使用するためのトレーであって、
上面を有するトレーデッキと、
前記トレーデッキの前記上面上へ下向きに流れる液体を受容するための前記トレーデッキ上の入口領域と、
流体が前記トレーデッキを通って上向きに通過するように前記トレーデッキの領域にわたって分布しかつ前記トレーデッキを貫通する複数の開口であって、前記流体が前記入口領域を出て、前記開口が上に分布している前記トレーデッキの前記領域の上方にわたって流れた後に、前記流体と前記液体との相互作用を可能にする、複数の開口と、
液体が前記入口領域から流れ、前記領域内の前記開口を上向きに通過する前記流体と相互作用した後に、前記液体を前記トレーデッキの前記上面から除去することを可能にするように前記トレーデッキの前記入口領域から離れて配置された出口と、
前記トレーデッキの前記上面から上向きに延在し、前記液体が前記入口領域から前記出口に流れるときに前記液体の流路の幅を狭め、かつ前記液体の流れる方向を少なくとも３回変化させ、それによって前記流路を延長するように配置された複数の離間したバッフル壁と、
前記出口から下向きに延在して、液体が前記出口に入ったときに前記液体を受容し、次いで、前記液体を下端に位置する排出口へと下向きに搬送するダウンカマー、
を有し、
前記ダウンカマーは、前記排出口を、前記トレーデッキ上の前記入口領域の下で前記入口領域と垂直整列して配置させる傾斜部分又は水平部分を含み
前記入口領域及び前記出口は、前記トレーデッキの両端で互いに対角線上に位置する、トレー。
【請求項２】
前記複数の離間したバッフル壁が、前記バッフル壁のうちの３つを含む、請求項１に記載のトレー。
【請求項３】
前記流路が、蛇行流路である、請求項２に記載のトレー。
【請求項４】
前記開口によって部分的に形成されたバルブを含む、請求項３に記載のトレー。
【請求項５】
前記バルブが、前記開口を通る流体の上向きの流れによって加えられた力に応じて上下に浮動することができるバルブカバーを含む、請求項４に記載のトレー。
【請求項６】
前記ダウンカマーが、パイプセグメントによって形成されている、請求項１に記載のトレー。
【請求項７】
前記ダウンカマーが、前記複数の離間したバッフル壁のうちの１つ以上を通って延在する、請求項６に記載のトレー。
【請求項８】
シェルと、前記シェル内の開放内部領域と、前記開放内部領域の断面内で、かつ前記開放内部領域の断面にわたって延在する垂直に離間した関係で配置された請求項１に記載の複数のトレーと、を含む、物質移動カラムであって、前記トレーデッキの前記入口領域が垂直整列しており、前記トレーデッキ上の前記出口も垂直整列しており、前記流路が、前記トレーの各々の上で同じ方向にある蛇行流路である、物質移動カラム。
【請求項９】
前記複数の離間したバッフル壁が、前記バッフル壁のうちの３つを含む、請求項８に記載の物質移動カラム。
【請求項１０】
前記バッフル壁の各々が、前記シェルの一方の側に当接する端部と、前記シェルの反対側から予め選択された距離だけ離間した反対側の端部と、を有する、請求項９に記載の物質移動カラム。
【請求項１１】
前記開口によって部分的に形成されたバルブを含む、請求項９に記載の物質移動カラム。
【請求項１２】
前記バルブが、前記開口を通る流体の上向きの流れによって加えられた力に応じて上下に浮動することができるバルブカバーを含む、請求項１１に記載の物質移動カラム。
【請求項１３】
前記ダウンカマーが、パイプセグメントによって形成されている、請求項８に記載の物質移動カラム。
【請求項１４】
前記バッフル壁が、隣接する重なったトレーデッキの下面まで上向きに延在する、請求項１３に記載の物質移動カラム。
【請求項１５】
物質移動カラム内で垂直に離間した関係で配置され、前記物質移動カラムのシェルによって形成された開放内部領域の断面にわたって延在するトレーのトレーデッキの上面上、かつ前記上面の上方で流体を相互作用させる方法であって、
前記トレーの各々の上でトレーデッキの入口領域上に液体を送達し、前記トレーデッキの前記上面に沿ってかつ前記上面の上方で、前記トレーデッキの各々の上面から上向きに延在する複数のバッフル壁によって部分的に画定された蛇行流路に沿って、前記液体が流れるようにする工程であって、前記液体が、前記トレーデッキの前記上面に沿ってかつ前記上面の上方で、前記蛇行流路に沿って、流路幅１メートル当たり０．００５２ｍ3／ｓ未満の速度で流れる、工程と、
蒸気を前記トレーデッキ内の複数の開口を通して上昇させて、前記液体がその蛇行流路に沿って流れるときに前記液体と相互作用させる工程と、
前記トレーデッキ内の出口を通して、かつダウンカマー内へと前記液体を方向付けることによって、前記液体の蛇行流路の端部で前記トレーデッキから前記液体を除去する工程と、
次いで、前記ダウンカマーから、前記トレーのうちの隣接する重なったトレーの前記入口領域上に前記液体を排出する工程と、を含む、方法。
【請求項１６】
前記液体が、前記トレーデッキの前記上面に沿って、かつ前記上面の上方で、前記流路に沿って、流路幅１メートル当たり０．００２１ｍ３／ｓ未満の速度で流れる、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記トレーのうちの隣接するトレー上の前記蛇行流路に沿って同じ方向に前記液体を流すことを含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１８】
各トレーデッキの前記上面上の前記バッフル壁のうちの３つの周囲に前記液体を流すことを含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
隣接する重なったトレーデッキの下面まで前記バッフル壁を上向きに延在させ、前記バッフル壁を前記隣接する重なったトレーデッキに取り付けることによって、前記トレーデッキのうちの隣接するトレーデッキ間の間隔を維持することを含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項２０】
前記液体が、前記トレーデッキの前記上面に沿ってかつ前記上面の上方で、前記流路に沿って、流路幅１メートル当たり０．００２１ｍ３／ｓ未満の速度で流れる、請求項１９に記載の方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
液体流路幅１メートル当たり０．００５２ｍ3／秒未満の速度（流路幅１メートル当たり０．００５２ｍ3／ｓ）などの低液体流量下では、トレーの活性領域にわたって流れる液体のかなりの部分が、上昇蒸気内の液滴として同伴し、重なったトレーへの蒸気と共に運ばれ得る。より小さい同伴液滴は、重なったトレーデッキ内の蒸気開口を通って蒸気と共に運ばれ得て、一方で、より大きな液滴は、重なったトレーデッキの下面に対して衝突し、フィルムを形成し得る。次いで、フィルムの一部は、重なったトレー内の蒸気開口を通る蒸気によって運ばれ得る。この同伴液体は、蒸気開口を通って蒸気によって運ばれることから、蒸気流のために利用可能な断面積を制限し、トレー全体の圧力低下を増加させる。同伴液体はまた、下部トレー上の蒸気との所望の相互作用から逃れて、動作効率を低下させる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
更なる態様では、本発明は、物質移動カラム内で垂直に離間した関係で配置され、物質移動カラムのシェルによって形成された開放内部領域の断面にわたって延在するトレーのトレーデッキの上面上で、かつその上面の上方で流体を相互作用させる方法を対象とする。本方法は、トレーの各々の上でトレーデッキの入口領域上に液体を送達し、トレーデッキの上面に沿ってかつその上面の上方で、トレーデッキの各々の上面から上向きに延在する複数のバッフル壁によって部分的に画定された蛇行流路に沿って、その液体が流れるようにする工程であって、その液体が、トレーデッキの上面に沿ってかつその上面の上方で、蛇行流路に沿って、流路幅１メートル当たり０．００５２ｍ3／ｓ未満の速度で流れる、工程と、蒸気をトレーデッキ内の複数の開口を通して上昇させて、液体がその蛇行流路に沿って流れるときに液体と相互作用させる工程と、トレーデッキ内の出口を通して、かつダウンカマー内へと液体を方向付けることによって、液体の蛇行流路の端部でトレーデッキから液体を除去する工程と、次いで、ダウンカマーから、トレーのうちの隣接する重なったトレーの入口領域上に液体を排出する工程と、を含む。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
各トレー２０は、トレーデッキ２２の上面２４から上向きに延在しかつ入口領域２６から出口３４へとトレーデッキ２２の上及び上方で流れるときの液体の流路の幅を低減するようにして、並びに液体を、その流れ方向を２回反転させることなどにより、その流れ方向を少なくとも２回変化させてその流路を長くするようにして、配置された複数のバッフル壁３８を含む。このように流路を構造化することにより、バッフル壁３８は、液体流を濃縮し、トレーデッキ２２の活性領域の任意の部分上及びその上方に存在する液体及び液体ヘッドの体積流量を増加させる。液体の体積流量のこの増加は、トレーデッキ２２の開口２８を通って上昇する蒸気内で液体が同伴される機会を低減し、低液体流束又は流量条件下、特に、流路幅１メートル当たり０．００５２ｍ3／ｓ未満、又は流路幅１メートル当たり０．００２１ｍ３／ｓ未満の液体流量下で、トレー２０の効率を高める。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
本発明はまた、トレー２０が物質移動カラム１０内で垂直に離間した関係で配置されて物質移動カラム１０のシェル１２によって形成された開放内部領域１４の断面にわたって延在する場合のトレー２０のトレーデッキ２２の上面２４の上で及び上方で流体を相互作用させる方法を対象とする。この方法は、トレー２０の各々の入口領域２６上に液体を送達し、第１のバッフル壁３８の一方の側に一方向に配向され、次いで、第１のバッフル壁の反対側で別の方向に配向され、次いで出口３４で終端する流路に沿ってトレーデッキの上面２４に沿ってかつその上方で液体が流れることを可能にする工程を含む。蒸気は、開口２８又はバルブ３０（存在する場合）を通って、トレーデッキ２２内で上昇させられて、その流路に沿って流れる際に液体と相互作用する。液体は、出口３４を通ってダウンカマー３６又は４０へと方向付けられることによって、その流路の端部でトレーデッキ２２から除去される。次いで、液体は、ダウンカマー３６又は４０から、トレー２０のうちの下側に隣接するトレーの入口領域２６上に排出される。一実施形態において、トレー２０の各々の入口領域２６上に送達される液体の量は、液体の流路に沿ってトレーデッキ２２の上面２４に沿ってかつその上方で、流路幅１メートル当たり０．００５２ｍ3／ｓ未満の流量で流れるようになっている。別の実施形態において、液体流量は、流路幅１メートル当たり０．００２１ｍ３／ｓ未満である。