【事件の表示】
　特願２０１４−５２５２５２「油圧回路用孔の閉塞構造」拒絶査定不服審判事件〔請求項の数（３）〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　原査定を取り消す。
　本願の発明は、特許すべきものとする。
【理　由】
第１　手続の経緯・本願発明
　本願は、２０１４年１月７日（日本国）を国際出願日とする出願であって、平成２６年１０月７日付けで拒絶理由が通知され、平成２６年１２月４日に意見書及び手続補正書が提出されたが、平成２７年３月３日付け（発送日：平成２７年３月１０日）で拒絶査定され、平成２７年４月２０日に拒絶査定不服審判の請求され、その審判の請求と同時に手続補正（以下、「本件補正」という。）がされたものである。
第２　本件補正の適否
　１　補正の内容
　本件補正は、特許請求の範囲の請求項１を、
「【請求項１】
　軸部の先端部に雄ネジ部が設けられるとともに、前記軸部の基端部外周にＯリングが装着されたプラグを本体ボディに形成した油圧回路用孔の開口端部に螺合させ、前記Ｏリングを前記軸部の外周面及び前記油圧回路用孔の内周面にそれぞれ押圧させることにより、前記油圧回路用孔と前記プラグとの間をシールするようにした油圧回路用孔の閉塞構造において、
　前記プラグは、前記Ｏリングが装着される収容溝の基端側となる部位に前記軸部よりも外径の大きなフランジ部を有するとともに、前記フランジ部の基端側となる部位に締付工具が装着される多角柱状の頭部を有したものであり、前記フランジ部は前記軸部の長手方向に沿った板厚寸法が、前記頭部の高さ寸法及び前記収容溝を形成した部分の長手方向に沿った寸法の双方よりも小さく、かつ前記軸部の外径の１／４より小さくなるように構成し、前記頭部は前記油圧回路用孔の開口以下となる外径を有するように構成し、前記油圧回路用孔の開口端部に螺合させた場合に前記フランジ部を座面とし、前記フランジ部を弾性変形させた状態で前記本体ボディの外表面に圧接させることを特徴とする油圧回路用孔の閉塞構造。」
とする補正を含むものである。
　２　補正の目的、新規事項、シフト補正について
　本件補正は、請求項１に係る発明を特定するために必要な事項である「フランジ部」の「軸部の長手方向に沿った板厚寸法」について、「軸部の外径の１／４より小さくなるように構成」するとの限定を付加するものであって、補正前の請求項１に記載された発明と補正後の請求項１に記載される発明の産業上の利用分野及び解決しようとする課題が同一であるから、特許法第１７条の２第５項第２号に掲げる特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　また、特許法第１７条の２第３項及び第４項に違反するところはない。
　そこで、本件補正後の請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（特許法第１７条の２第６項において準用する同法第１２６条第７項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　３　刊行物の記載事項
　（１）　刊行物１
　原査定の拒絶理由に引用された、本願の出願日前に頒布された刊行物である特開２００７−７８０９４号公報（以下、「刊行物１」という。）の段落【００１３】−【００１５】及び図面【図１】及び【図２】には、本願補正発明に則って整理すると、以下の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されている。
　「軸部の先端部に雄ねじ８ｂが設けられたプラグ８を、給油パイプ１８ｂの給油口４のねじ穴６に螺合させた、作動油タンク１８の給油口４の閉塞構造において、
　前記プラグ８は、前記軸部よりも外径の大きなフランジ８ｄを有するとともに、前記フランジ８ｄの基端側となる部位に着脱用の六角頭８ｅを有したものであり、前記フランジ８ｄは、前記軸部の長手方向に沿った板厚寸法が、前記六角頭８ｅの高さ寸法より小さく、かつ前記軸部の外径の１／４より小さくなるように構成し、前記六角頭８ｅは、前記給油口４の開口以下となる外径を有するように構成した、作動油タンク１８の給油口４の閉塞構造。」
　（２）　刊行物２
　原査定の拒絶理由に引用された、本願の出願日前に頒布された刊行物である実公昭４４−１３７２６号公報（以下、「刊行物２」という。）の第１ページ左欄第２９〜３５行、第１ページ右欄第３３行〜第２ページ右欄第４行及び図面ＦＩＧ．１〜ＦＩＧ．３には、本願補正発明に則って整理すると、以下の事項（以下、「刊行物２に記載された事項」という。）が記載されている。
　「軸部の基端部外周に密封リング２１が装着されたキャップ１６を、圧力流体の入った本体１３に形成した、円錐面１５を備えた孔１１のねじ部１４に螺合させ、密封リング２１を軸部の円錐面１９及び前記円錐面１５にそれぞれ押圧させることにより、孔１１とキャップ１６との間をシールする閉塞構造。」
（３）　刊行物３
　原査定の拒絶理由に引用された、本願の出願日に頒布された刊行物である米国特許第３２１４１８１号明細書（以下、「刊行物３」という。）の第２欄第２８−３３行には、以下の事項が記載されている。
「FIG. 2 fragmentarily shows the cover 14 disassembled from the housing and inculding a cap portion 32 terminating with a peripheral surface 33 and a threaded portion 34 that is adapted to mate with corresponding threads 36 formed on the inner counterbored wall of the housing 12. 」
当審仮訳
「図２は、ハウジングから取り外されたカバー１４が断片的に示されており、外周表面３３の終端を持つキャップ部３２とハウジング１２の内孔面に形成されたねじ山３６と係合するねじ部３４とを含んでいる。」
（４）　刊行物４
　原査定に従来周知の技術として引用された、本願の出願日前に頒布された刊行物である実願平１−６０５６０号（実開平３−３１２号）のマイクロフィルム（以下、「刊行物４」という。）の第３ページ第１０〜１７行には、以下の事項が記載されている。
「本考案の座金付きねじは、通常のねじと同様にねじ孔または下穴に螺入して使用する。この座金付きねじをねじ孔等に螺入し、そのフランジが座面に当接した後も、さらに強く螺入させると、３〜１０°の下向き勾配を有するフランジは軸方向へのばね力を及ぼして座面に固着する。前記３〜１０°の下向き勾配はねじ材料の強度、特にばね性を維持するための好適条件である。」
（５）　刊行物５
　原査定に従来周知の技術として引用された、本願の出願日前に頒布された刊行物である登録実用新案第３１３３０３３号公報（以下、「刊行物５」という。）には、以下の事項が記載されている。
「【００１４】
　本考案の請求項１に記載の考案によれば、ねじ頭の下方周縁部に逆皿状の鍔を一体に形成したばね性の鍔付きねじにおいて、前記ねじ頭がなべ頭に形成され、該なべ頭にはドライバーのビットが挿入されるリセスが形成され、前記鍔の鍔径はなべ径に対し１．３５〜１．４５倍の直径に形成されることを特徴とするので、寸法、大きさが極めて小さく、ねじ頭の下方周縁部に一体形成された小径な鍔が適度のばね常数、撓み量を得てばね性を発揮し、十分な締め付けトルクが得られ、緩みを確実に防止でき、また、カムアウト、およびリームアウトが無く、ねじ頭がなべ頭に形成され、十分なねじ頭の高さに形成されるとともに鍔の厚さが加わるため、リセスを深く形成することができることになり、さらには締め付けトルクに対してねじ頭部の破壊や引きちぎれが確実に防止される。
【００１５】
　また、本考案の請求項２に記載の考案によれば、前記鍔付きねじが、冷間圧造用炭素鋼線にて表面には浸炭処理されて形成されるとともにリセスの長さが１．２〜４．２ｍｍ、前記鍔の鍔厚が０．２５０＋０．１〜０．６０±０．２ｍｍ、鍔の上面および下面の両面での狙い目鍔角度が約６°に形成されることを特徴とするので、ねじの寸法、大きさが極めて小さいねじでも、加工し易く、浸炭加工により表面を硬化あいて構造堅牢にできるため、ねじ頭の下方周縁部に一体形成された小径な鍔が適度のばね常数、撓み量を得てばね性を発揮し、十分な締め付けトルクが得られ、緩みを確実に防止できる。また、ドライバーのビットがカムアウト、およびリームアウトすることが無く、さらには締め付けトルクに対してねじ頭部の破壊や引きちぎれが確実に防止される。」
　４　対比
　本願補正発明と引用発明とを対比すると、引用発明における「雄ねじ８ｂ」は、本願補正発明の「雄ネジ部」に相当し、以下同様に、「プラグ８」は「プラグ」に、「給油パイプ１８ｂの給油口４」は「油圧回路用孔」に、「ねじ穴６」は「開口端部」に、「フランジ８ｄ」は「フランジ部」に、「着脱用の六角頭８ｅ」は「締付工具が装着される多角柱状の頭部」に、それぞれ相当する。.
　したがって、本願補正発明と引用発明とは、以下の一致点で一致し、相違点１ないし３で相違する。
［一致点］
　「軸部の先端部に雄ネジ部が設けられるプラグを油圧回路用孔の開口端部に螺合させるようにした油圧回路用孔の閉塞構造において、
　前記プラグは、前記軸部よりも外径の大きなフランジ部を有するとともに、前記フランジ部の基端側となる部位に締付工具が装着される多角柱状の頭部を有したものであり、前記フランジ部は前記軸部の長手方向に沿った板厚寸法が、前記頭部の高さ寸法よりも小さく、かつ前記軸部の外径の１／４より小さくなるように構成し、前記頭部は前記油圧回路用孔の開口以下となる外径を有するように構成した、油圧回路用孔の閉塞構造。」
［相違点１］
　本願補正発明は、「前記軸部の基端部外周にＯリングが装着された」プラグを「本体ボディに形成した」油圧回路用孔の開口端部に螺合させ、「前記Ｏリングを前記軸部の外周面及び前記油圧回路用孔の内周面にそれぞれ押圧させることにより、前記油圧回路用孔と前記プラグとの間をシールする」構造（以下、「相違点１に係る構造」という。）を有するのに対し、引用発明は、このような構造を有しない点。
［相違点２］
　本願補正発明のプラグは、「前記Ｏリングが装着される収容溝の基端側となる部位に」フランジ部を有し、フランジ部は、軸部の長手方向に沿った板厚寸法が、「前記収容溝を形成した部分の長手方向に沿った寸法よりも小さ」いのに対し、引用発明のプラグ８及びフランジ８ｄは、このような構造を有しない点。
［相違点３］
　本願補正発明は、プラグを「前記油圧回路用孔の開口端部に螺合させた場合に前記フランジ部を座面とし、前記フランジ部を弾性変形させた状態で前記本体ボディの外表面に圧接させる」のに対し、引用発明は、このような構造を有しない点。
　５　当審の判断
　以下、相違点１ないし３について検討する。
　（１）［相違点１］について
　相違点１に係る構造と、刊行物２に記載された事項とを対比すると、刊行物２に記載された事項の「密封リング２１」は、相違点１に係る構造の「Ｏリング」に相当し、以下同様に、「キャップ１６」は「プラグ」に、「圧力流体の入った本体１３」は「本体ボディ」に、「円錐面１５を備えた孔１１」は「油圧回路用孔」に、「円錐面１５を備えた孔１１のねじ部１４」は「油圧回路用孔の開口端部」に、「軸部の円錐面１９」は「軸部の外周面」に、「円錐面１５」は「油圧回路用孔の内周面」にそれぞれ相当するから、相違点１に係る構造は、刊行物２に記載された事項と同一である。
　しかしながら、引用発明は、作動油タンク１８の給油口４の閉塞構造であるのに対し、刊行物２に記載された事項は、圧力流体の入った本体１３の孔１１の閉塞構造であり、両者は、閉塞すべき圧力条件が異なっており、引用発明に刊行物２に記載された事項を適用する動機付けがあるとはいえない。
　また、刊行物３には、ハウジング１２のカバー１４に関する事項が記載されており、ハウジング１２のカバー１４と引用発明のプラグ８とは、部材としての技術的な関連性が乏しく、引用発明のプラグ８に刊行物３に記載されたカバー１４に関する事項を適用する動機付けがあるとはいえない。
　したがって、引用発明のプラグ８に刊行物２に記載された事項又は刊行物３に記載された事項を適用して、相違点１に係る構造とすることは、当業者が容易に想到し得たこととはいえない。
　（２）［相違点２］及び［相違点３］について
　刊行物２ないし５には、フランジ部の、軸部の長手方向に沿った板厚寸法が、収容溝を形成した部分の長手方向に沿った寸法よりも小さくした点が記載されていない。また、刊行物４及び５には、プラグを油圧回路用孔の開口端部に螺合させることは記載されていない。そして、本願補正発明は、この板厚寸法をフランジ部が採ることによって、「軸部２１において収容溝２５を形成した部分に加えて、フランジ部が弾性的に曲げ変形されることとなり、長手方向に沿った弾性変形量が増大する」（明細書段落【００２１】参照。）という格別顕著な効果を奏するものである。
　したがって、引用発明に刊行物２ないし５に記載された事項を適用して、相違点２及び相違点３に係る構造とすることは、当業者が容易に想到し得たこととはいえない。
　（３）まとめ
　以上のとおりであるから、本願補正発明は、引用発明及び刊行物２ないし５に記載された事項から容易に発明をすることができたものとはいえない。
　よって、本件補正のうち請求項１についてする補正事項は、特許法第１７条の２第６項において準用する同法第１２６条第７項の規定に適合する。
　そして、本件補正のその余の補正事項についても、特許法第１７条の２第３項ないし第６項に違反するところはない。
　６　むすび
　以上のとおりであるから、本件補正は、特許法第１７条の２第３項ないし第６項の規定に適合する。
第３　本願発明
　本件補正は、上記のとおり、特許法第１７条の２第３項ないし第６項の規定に適合するから、本願の請求項１ないし３に係る発明は、本件補正により補正された特許請求の範囲の請求項１ないし３に記載された事項により特定されるとおりのものである。
　そして、本願については、原査定の拒絶理由を検討してもその理由によって拒絶すべきものとすることはできない。
　また、他に本願を拒絶すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり審決する。