【事件の表示】
　特願２０１１−５４４８２９「漏れ検出方法」拒絶査定不服審判事件〔平成２２年　７月１５日国際公開、ＷＯ２０１０／０７９０５５、平成２４年　６月２８日国内公表、特表２０１２−５１４７４３〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯　
　本願は，平成２１年１２月１５日（パリ条約による優先権主張２００９年１月８日，ドイツ（ＤＥ））を出願日とする出願であって，平成２５年６月１３日付けで拒絶理由が通知され，同年９月４日に意見書の提出及び手続補正がなされ，同年１１月１８日付けで拒絶査定がなされ，平成２６年３月２６日に拒絶査定不服審判の請求がなされ，同時に手続補正（以下，「本件補正」という。）がなされたものである。
　
第２　本件補正についての補正の却下の決定　　
［補正の却下の決定の結論］　　
　本件補正を却下する。　　
　　　
［理由］　　
１　本件補正について（下線は補正箇所を示す。）　　
　本件補正は，平成２６年３月２６日に提出された手続補正書の記載からみて，特許請求の範囲の請求項１を，
「【請求項１】
　試験ガスが充填された試験体を気流にさらして，該気流又は該気流の部分流を試験ガスの存在について検査することにより，前記試験体の漏れを検出する漏れ検出方法において，
　周囲雰囲気中で，密閉されていない前記試験体の略全面を，吸引のみによる気流が，方向付けられていない流れで通過
し，
　
前記気流の進路に沿って，複数の部分流抽出部分が，試験ガス検出器を接続するために設けられている
のように補正する補正事項をその一部に含むものである。　　
　
　本件補正の上記請求項１についての補正事項は，補正前の請求項１に係る発明を特定するために必要な事項である「周囲雰囲気中で，密閉されていない前記試験体の略全面を，吸引のみによる気流が，方向付けられていない流れで通過し，」について「周囲雰囲気中で，密閉されていない前記試験体の略全面を，吸引のみによる気流が，方向付けられていない流れで通過し，
前記気流の進路に沿って，複数の部分流抽出部分が，試験ガス検出器を接続するために設けられている
　したがって，本件補正の上記請求項１についての補正事項は，特許法第１７条の２第５項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで，本件補正後の前記請求項１に係る発明（以下「補正発明」という。）が，特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（特許法第１７条の２第６項において準用する同法第１２６条第７項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
２　引用刊行物およびその記載事項（下線は当審で付与した。）
（１）本願の優先権主張日前に頒布され，原査定の拒絶の理由に引用された刊行物である特開２００５−１２１４８１公報（以下，「刊行物１」という。）には，「気密漏れ検査方法及び装置」について，図面とともに次の事項が記載されている（下線は当審で付与した。）。
（１−ア）
「【０００１】
  本発明は，
ヘリウムガス等の漏洩検査媒体（トレーサガス）を用いて，大気圧下で検査対象物の気密漏れ検査を行う方法
　
（１−イ）
「【００１７】
  以下，図面に従って本発明の実施の形態の
気密漏れ検査方法
検査対象物１内部を真空引きした後にトレーサガス（ヘリウム）を加圧封入
【００１８】
  
カバー２は，検査対象物１全体を包囲するように形成され
カバー２は，検査対象物１全体を包囲するために大量の大気を吸引する必要があり
カバー２には，大容量の第３排気ポンプ５Ｃが吸引流路を介して接続して
この吸引流路は，
吸引流路から分岐して，吸引気体を検出器４へと導く分岐流路が設けられて
開口された方から積極的にカバー２内に空気を流すことで，検査対象物１から漏れ出たトレーサガスを逃がさないようにして検出器４に導く
検出器４では，
トレーサガスを
検出する
【００１９】
  このように，カバー２の前面にフィルタ２ａが設けられることにより，外部の風の影響がカバー２内に及ぶのを防止する外乱防止作用を奏する。またカバー２の後部を勾配をつけてすぼめる先細構造２ｂにすることにより，大気をカバー２内に均等に吸引することが
でき，流れが安定し，流れの拡散防止を図ることができる。また，大容量の第３排気ポンプ５Ｃにより，カバー２内に大流量の大気を吸引することができ，中，大物製品の気密漏れ検査を行うことができる。」
　
　上記（１−ア）〜（１−イ）の記載と第１図を参照すると，上記刊行物１には，次の発明が記載されていると認められる。
「大気圧下で，ヘリウムガスを加圧封入した検査対象物１の気密漏れ検査を行う方法であって，
検査対象物１全体を包囲するように形成されたカバー２には，大容量の第３排気ポンプ５Ｃが一つの吸引流路を介して接続され，
開口された方から積極的にカバー２内に空気を流すことで，カバー２が検査対象物１全体を包囲し，検査対象物１から漏れ出たヘリウムガスを逃がさないようにし，
該吸引流路から分岐した分岐流路で吸引気体を検出器４に導き，ヘリウムガスを検出する上記方法。」（以下，「引用発明」という。）
　
（２）本願の優先権主張日前に頒布され，原査定の拒絶の理由に引用された刊行物である米国特許第６３１４７９３号明細書（以下「刊行物２」という。）には，図面とともに次の事項が記載されている。
（２−ア）「A test device for measuring chemical emissions to the atmosphere from a leaking component that includes a housing containing an air mover for drawing ambient air directly into the housing.  」  （ＡＢＳＴＲＡＣＴ）「当審仮訳：漏れのある部材から大気中への化学物質の排出量を測定するための試験装置であって，内部に直接外気を引き込むための送風機を収容するハウジングを用いる試験装置。」
（２−イ）「FIG. 1 shows test device 10 for measuring chemical emissions to the atmosphere. Test device 10 includes housing 15 for containment of one or more important components of test device 10. 」（第３欄１１〜１４行）「当審仮訳：図1は，大気中への化学物質の排出量を測定するための試験装置10を示します。試験装置10は，一つ以上の重要な構成要素を収容するための，ハウジング15を含みます。」
（２−ウ）「In operation, housing 15 is positioned adjacent to a leaking or potentially leaking component. Air is drawn into housing 15 by an electrically driven air mover 20, such as a fan. 」（第４欄４４〜４７行）「当審仮訳：操作時には，ハウジング15は，漏洩のある，または漏洩の可能性のある部材に隣接して配置されます。空気は，例えばファンである電動送風機20によってハウジング15内に引き込まれます。」
（２−エ）「According to one preferred embodiment of this invention, test device 10 is switched to MANUAL then the 0 key is depressed followed by the ENTER key to set the flow rate (FR) to the default value of 10 cfm (FR=FRmax=10 cfm).」（第６欄３９〜４３行）「当審仮訳：本発明の好ましい一実施形態によれば，試験装置10は，手動に切り替えられ，キー「0」に続いてENTERキーが押されると，流量（FR）がデフォルト値である10 cfm(FR=FRmax=10 cfm)に設定されます。」
（２−オ）
　図１には，ハウジング１５に設けられた開口を検査対象に隣接して配置し，検査対象全体から吸引して漏洩検査をする様子が記載されている。
第１図  
　上記（２−ア）〜（２−オ）の記載と第１図を参照すると，上記刊行物２には，次の発明が記載されていると認められる。
「内部に直接外気を引き込むための送風機を収容するハウジングを用いる試験装置において，外気を引き込む，ハウジングの開口を，検査対象に隣接して配置し，検査対象全体から外気を吸引して行う，漏洩検査方法。」（以下「刊行物２発明」という。）
３　対比・判断　
　補正発明と引用発明とを対比する。
ア　引用発明の「ヘリウムガス」は，補正発明の「試験ガス」に相当する。そうすると，引用発明の「検査対象物１」は，「大気圧下で，ヘリウムガスを加圧封入した」ものであるから，補正発明の「試験ガスが充填された試験体」に相当する。
　また，引用発明の「開口された方から積極的にカバー２内に空気を流すことで，カバー２が検査対象物１全体を包囲し，検査対象物１から漏れ出たヘリウムガスを逃がさないようにし，該吸引流路から分岐した分岐流路で吸引気体を検出器４に導き，ヘリウムガスを検出する」ことは，補正発明の「試験体を気流にさらして，該気流又は該気流の部分流を試験ガスの存在について検査する」ことに相当する。
　さらに，引用発明の「検査対象物１の気密漏れ検査を行う方法」は，補正発明の「試験体の漏れを検出する漏れ検出方法」に相当する。
　
イ　引用発明の「カバー２には，大容量の第３排気ポンプ５Ｃが一つの吸引流路を介して接続され，開口された方から積極的にカバー２内に空気を流すこと」は，補正発明の「吸引のみによる気流」に相当する。
　さらに，「開口された方から積極的にカバー２内に空気を流すことで，カバー２が検査対象物１全体を包囲し，検査対象物１から漏れ出たヘリウムガスを逃がさないように」することは，検査対象物１の略全面に空気が流れているといえる。
　そうすると，引用発明の「カバー２には，大容量の第３排気ポンプ５Ｃが一つの吸引流路を介して接続し，開口された方から積極的にカバー２内に空気を流すことで，カバー２が検査対象物１全体を包囲し，検査対象物１から漏れ出たヘリウムガスを逃がさないように」することと，補正発明の「周囲雰囲気中で，密閉されていない前記試験体の略全面を，吸引のみによる気流が，方向付けられていない流れで通過」することとは，
「周囲雰囲気中で，密閉されていない前記試験体の略全面を，吸引のみによる気流が，通過」することの点で共通する。
　
ウ　引用発明の「検出器４」，および「吸引流路」は，それぞれ，補正発明の「試験ガス検出器」，および「気流の進路」に相当する。
　そうすると，引用発明の「該吸引流路から分岐した分岐流路で吸引気体を検出器４に導」くことと，
補正発明の「前記気流の進路に沿って，複数の部分流抽出部分が，試験ガス検出器を接続するために設けられている」こととは，
「前記気流の進路に沿って，部分流抽出部分が，試験ガス検出器を接続するために設けられている」ことの点で共通する。
　
　そうすると，両者は，　　
（一致点）　　
「試験ガスが充填された試験体を気流にさらして，該気流又は該気流の部分流を試験ガスの存在について検査することにより，前記試験体の漏れを検出する漏れ検出方法において，
　周囲雰囲気中で，密閉されていない前記試験体の略全面を，吸引のみによる気流が，通過し，
　前記気流の進路に沿って，部分流抽出部分が，試験ガス検出器を接続するために設けられていることを特徴とする漏れ検出方法。」である点で一致し，以下の点で相違するといえる。　
　
（相違点１）
  試験体の略全面を，吸引のみによる気流が通過する状態について，補正発明では「方向付けられていない流れ」であるのに対して，引用発明は検査対象物１全体を包囲するように形成されたカバー２内に空気を流すものである点。
　
（相違点２）
  気流の進路に沿って，試験ガス検出器を接続するために設けられている部分流抽出部分が，補正発明は「複数」であるのに対して，引用発明は一つである点。
　
（１）相違点１についての検討
　刊行物２発明は，「内部に直接外気を引き込むための送風機を収容するハウジングを用いる試験装置において，外気を引き込む，ハウジングの開口を，検査対象に隣接して配置し，検査対象全体から外気を吸引して行う，漏洩検査方法。」であり，本願発明の「気流の吸い込み口を試験体に隣接させ，方向付けられていない流れで試験体を，吸引のみによる気流が通過すること」に相当する。
　なお，上記（２−エ）には「流量（FR）をがデフォルト値である10 cfmに設定されます。」と吸引速度が記載されており，これは，毎秒４．７２リットルに相当するのであるから，刊行物２発明は，本願の請求項１２の「気流の流速が，少なくとも毎秒100 標準cm3」や，本願の請求項１３の「気流の流速は，少なくとも毎秒１標準リットルである」ような比較的高い流速を用いているものである。
　そして，一般に，構成部材の形状を小さくし量を減らそうとすることは，当業者が常に念頭に置くコスト削減のための常套手段である。
　してみると，引用発明の「検査対象物１全体を包囲するように形成されたカバー２」を用いる構成に代えて，刊行物２発明の「ハウジングの開口」を用い，「ハウジングの開口を，検査対象に隣接して配置する」構成を採用して，その結果方向付けられていない流れで試験体の略全面を，吸引のみによる気流が通過するようにすることは，当業者が容易に想到するものといえる。
　
（２）相違点２についての検討
　検査対象物の漏洩の検査を検査対象物に封入した検査ガスを検出することにより検査するものにおいて，その検査ガスを検出するために，複数のガス検出器を設けることは周知技術（例えば特開昭６３−３６１２８号公報（第２頁右上欄１９行〜左下欄１行等）参照。）である。
　してみると，引用発明において，気流の進路に沿って，試験ガス検出器を接続するために設けられる部分流抽出部分を複数にすることは，当業者が必要に応じて適宜なし得るものといえる。
（３）そして，補正発明の作用効果は，刊行物１，２記載の事項，および周知技術から当業者が予測し得る範囲内のものにすぎない。
　
（４）したがって，補正発明は，引用発明および刊行物２発明並びに周知技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるというべきであり，特許法第２９条第２項の規定により，特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　　　
４　まとめ　　
　以上のとおりであるから，本件補正は，特許法第１７条の２第６項において準用する同法第１２６条第７項の規定に違反してされたものであるので，同法第１５９条第１項の規定において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである　
　
第３　本願発明について　　
１　本願発明　　
　本件補正は，上記のとおり却下されることとなるので，本願の請求項１〜１４に係る発明は，平成２５年９月４日付け手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１〜１４に記載された事項により特定されたものであって，そのうち請求項１に係る発明は，次のとおりであると認める。　　
「　　【請求項１】
　　試験ガスが充填された試験体を気流にさらして，該気流又は該気流の部分流を試験ガスの存在について検査することにより，前記試験体の漏れを検出する漏れ検出方法において，
　周囲雰囲気中で，密閉されていない前記試験体の略全面を，吸引のみによる気流が，方向付けられていない流れで通過することを特徴とする漏れ検出方法。」（以下，「本願発明」という。）
　
２　引用刊行物およびその記載事項　　
　本願出願前に頒布された刊行物１およびその記載事項は，上記「第２　２」に記載したとおりである。　　
　　　
３　当審の判断　　
　本願発明は，補正発明の「周囲雰囲気中で，密閉されていない前記試験体の略全面を，吸引のみによる気流が，方向付けられていない流れで通過し，
前記気流の進路に沿って，複数の部分流抽出部分が，試験ガス検出器を接続するために設けられている
前記気流の進路に沿って，複数の部分流抽出部分が，試験ガス検出器を接続するために設けられている
　そうすると，本願発明の構成要件を全て含む補正発明が，上記「第２　３」において検討したとおり，引用発明および刊行物２発明並びに周知技術に基いて，当業者が容易に発明をすることができたものであるから，本願発明も，同様の理由により，引用発明および刊行物２発明並びに周知技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるというべきである。
　
第４　まとめ　　
　以上のとおり，本願発明は，特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないから，その他の請求項について言及するまでもなく，本願は拒絶されるべきものである。　　
　よって，結論のとおり審決する。