(57)【要約】【課題】  マイクロバブル発生装置を小型化する。【解決手段】  空気と共に圧送された液体を、液体中に気体を溶け込ませた気液混合流体として加圧タンク１内に高圧状態で導入した後、上記タンクの吐出口７より水槽内に噴射することにより、急激な減圧によりマイクロバブルを生成するマイクロバブル発生装置において、加圧タンクの上部に滞留した余剰空気を排出するための圧力調整弁を内蔵した空気抜き装置１０を加圧タンク内に収容する。【選択図】      図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
空気と共に圧送された液体を、液体中に気体を溶け込ませた気液混合流体として加圧タンク内に高圧状態で導入した後、上記タンクの吐出口より水槽内に噴射することにより、急激な減圧によりマイクロバブルを生成するマイクロバブル発生装置において、加圧タンクの上部に滞留した余剰空気を排出するための圧力調整弁を内蔵した空気抜き装置を加圧タンク内に収容したことを特徴とするマイクロバブル発生装置。
【請求項２】
空気と共に圧送された液体を、液体中に気体を溶け込ませた気液混合流体として加圧タンク内に高圧状態で排出するための気液混合管を、その排出口が横長直方体の加圧タンクの長手方向を指向するように加圧タンクの長手側の一方の壁面に偏位して配すると共に、空気抜き装置を加圧タンクの短手方向の中心線上またはそれに近接した箇所にして上記の気液混合管の排出口より離隔した位置に配した請求項１記載のマイクロバブル発生装置。
【請求項３】
空気抜き装置は周側形状が円形である請求項１又は２記載のマイクロバブル発生装置。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この考案は、水槽中の液体を循環して空気を混合溶解させ、水槽内にマイクロバブル（微細気泡）を供給するマイクロバブル発生装置に関し、特に設置スペースに制限がある家庭の浴槽内の浴湯に使用することを想定して小型化に意を払ったマイクロバブル発生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
浴槽において、マイクロバブル発生装置は、マイクロバブル（微細気泡）が浴湯中ではじける時に発生する超音波により体に付着している油脂分や汚れを剥離・除去したり、浴湯をマイクロバブルで乳白色化させて入浴感を高めることなどに利用されている。上記マイクロバブル発生装置は浴槽内の浴湯を循環させるための循環路中にポンプと共に配され、ポンプにより空気と共に圧送された液体（浴湯）を、液体中に気体を溶け込ませた気液混合流体として加圧タンク内に高圧状態で導入した後、上記タンクの吐出口より浴槽内に噴射することにより、急激な減圧により、溶解されていた空気がマイクロバブルとなって水槽内に供給される。
【０００３】
【特許文献１】特許第３７６２２０６号公報
【特許文献２】特開２００４−１４１７８４号公報
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００４】
前記のマイクロバブル発生装置においては、加圧タンク内に空気が過剰に入るとマイクロバブル発生が不安定になり、しかも泡のサイズが大きくなるなどの不都合が発生するので、この過剰な泡、空気を加圧タンクの外に排出することが重要な課題になる。そこで、加圧タンクの上部に滞留した余剰空気を排出するための空気抜き装置を加圧タンクの外部に設けることにより、微細な泡の発生を制御するようにしている。
【０００５】
しかしながら、この場合は加圧タンクの外部に空気抜き装置が突出することとなる。家庭用の浴槽に使用するマイクロバブル発生装置においては、それを浴室内に設置できるようにポンプ及びその動力源のモータと加圧タンクをケース内に収容しているが、加圧タンクから空気抜き装置が突出するためにその分ケースを大きくしなくてはならず、そのために装置全体が大きくなり、また操作性も悪くなるという問題があった。これは設置スペースに制限がある家庭の浴槽に使用することを想定した場合、大きな弱点であった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この考案は以上の従来技術の問題点に鑑みたマイクロバブル発生装置を提供することを目的として創作されたものであり、空気と共に圧送された液体を、液体中に気体を溶け込ませた気液混合流体として加圧タンク内に高圧状態で導入した後、上記タンクの吐出口より水槽内に噴射することにより、急激な減圧によりマイクロバブルを生成するマイクロバブル発生装置において、加圧タンクの上部に滞留した余剰空気を排出するための圧力調整弁を内蔵した空気抜き装置を加圧タンク内に収容したことを特徴とする。
【０００７】
また、第２考案としてここでは上記のマイクロバブル発生装置において、空気と共に圧送された液体を、液体中に気体を溶け込ませた気液混合流体として加圧タンク内に高圧状態で排出するための気液混合管を、その排出口が横長直方体の加圧タンクの長手方向を指向するように加圧タンクの長手側の一方の壁面に偏位して配すると共に、空気抜き装置を加圧タンクの短手方向の中心線上またはそれに近接した箇所にして上記の気液混合管の排出口より離隔した位置に配したことを特徴とする考案も開示する。
【０００８】
また、第３考案として以上の第１又は第２考案において、空気抜き装置の周側形状を円形とした考案も開示する。
【考案の効果】
【０００９】
この考案によれば、空気抜き装置を加圧タンク内に収容することにより加圧タンクに突出部分がなくなり、それを収容するケースを小型化することが可能となる。例えば、高さ６５ｍｍ程度の空気抜き装置を加圧タンク内に収容することにより、ケースの高さを約２０％低くすることが可能となり、それにより容積比でも３０％小さくすることが可能となった。これは設置スペースに制限がある家庭の浴槽に使用することを想定した場合、大変有効である。
【００１０】
同時に装置全体が小さくなると、ケース自体の他、配管系統も短縮されるので部品数も減らすことが出来、装置の製造コストも低滅できるという効果も生じる。
【００１１】
一方、加圧タンク内部に余計な部材を入れると、液体の流れを乱して空気の溶解速度を遅くする障害がある。これに関し、第２考案においては気液混合管の排出方向に空気抜き装置が位置しないようにすると共に、空気抜き装置を加圧タンクの短手方向の中心線上またはそれに近接した箇所にして気液混合管の排出口から離隔するよう位置させることにより、空気抜き装置が加圧タンク内部での旋回流の円滑な流れを阻害する事態を可及的に減少させる効果を得ている。
【００１２】
また、第３考案においては空気抜き装置の周側形状を円形とすることにより、旋回流の一部が衝突した際の抵抗を減少させ、旋回流の円滑な流れを阻害する事態を可及的に減少させる効果を得ている。
【考案を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、この考案のマイクロバブル発生装置の具体的実施例を添付図面に基づいて説明する。図１〜図３はマイクロバブル発生装置の加圧タンクを示す図である。この加圧タンク１は横長直方体状の筐体内に、気液混合管２と空気抜き装置１０を収容した構成よりなるものであり、気液混合管２の一端の給水口３及び筐体正面に開口した排水口７をもって外部と連通する。
【００１４】
気液混合管２は空気と共に圧送された液体を給水口３から導入し、絞り弁（オリフィス）４で絞って圧力を高めた状態で排出口５より加圧タンク１内に排出する機能を有する。この場合、気液混合管の中では内壁に設けられたきのこ状の突起物６に液体が衝突することにより撹絆混合されて空気が液体中によく溶け込んだ気液混合流体を生成し、これが加圧タンク１内に排出されて加圧タンク内部での旋回流となる。なお、上記気液混合管の構成は一例であり、同様の機能を果たすものであればこれに限らないことは勿論である。
【００１５】
図４は空気抜き装置１０の内部構造を示す図である。この空気抜き装置１０は、液体に溶解しきれず、加圧タンク１の上部に滞留した余剰空気を空気導管１１より導入して、空気抜き管１２から排出するものであるが、加圧タンク内の圧力に連動して作動するようになっている。すなわち、一定圧力以上の場合にのみ開放される圧力調節弁が内部に装着されていて、加圧タンク１内に過剰な空気が多くなって圧力が上昇した場合に空気を排出するようになっている。上記圧力調節弁はスプリング１４により弁孔を塞ぐ方向に付勢される弁体１３の圧力による上昇により開放される。一方、スプリング１４の他端は通気性を有する網目板１５により移動が規制されており、回動による圧力調節螺子１６の上下移動により網目板１５を上下させることにより圧力調節弁の作動圧力を調整できる。圧力タンク１の圧力は通常は０．３（Ｍｐａ）から０．５（Ｍｐａ）に調節され、上記圧力調節弁の作動圧力はこの値に合わせて調整されることとなる。なお、弁体１３の付勢はスプリングに限らず、重りによるものであってもよいことは勿論である。また、上記空気抜き装置の構成は一例であり、同様の機能を果たすものであればこれに限らないことは勿論である。
【００１６】
以上の空気抜き装置１０は加圧タンク１内の気液混合流体の旋回流が衝突した際の抵抗を可及的に減少させるために周側形状が円形に構成されると共に、旋回流の円滑な流れを阻害する事態を可及的に減少させるための位置に配される。具体的には、図３に示すように気液混合管２を、その排出口５が加圧タンク１の長手方向Ｘ−Ｘを指向するように加圧タンクの長手側の一方の壁面に偏位して配すると共に、空気抜き装置１を加圧タンクの短手方向Ｙ−Ｙの中心線上またはそれに近接した箇所にして上記の気液混合管の排出口５より離隔した位置に配する。
【００１７】
図５はこの考案のマイクロバブル発生装置の全体の構成を示す図である。図中符号Ｃは装置のケースであり、その内部に前記した加圧タンク１と共に、液体を空気と共に圧送するポンプ２１及びその動力源のモータ２０が収容される。上記ポンプ２１は給水ポンプであり、給水口２２から吸いこんだ液体をエジェクター（図示せず）から吸引された空気と共に加圧タンク１の気液混合管２の給水口３に導入する。
【００１８】
以上のマイクロバブル発生装置は例えば浴槽に使用する場合は、給水口２２及び排水口７から延長されたホースを浴湯の中に配することにより循環路を構成して使用される。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】この考案のマイクロバブル発生装置の加圧タンクの一部切り欠き正面図。
【図２】同上、一部切り欠き右側面図。
【図３】同上、一部切り欠き平面図。
【図４】この考案のマイクロバブル発生装置の空気抜き装置の一部切り欠き正面図。
【図５】この考案のマイクロバブル発生装置の一部切り欠き正面図。
【図６】同上、左側面図。
【符号の説明】
【００２０】
１      加圧タンク
２      気液混合管
７      吐出口
１０    空気抜き装置
１３    弁体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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