(57)【要約】多段階の入力操作を良好な精度で検出できる多段検出装置が提供される。上下操作部材１３１に変位自在に支持されて押圧付勢機構１３９により下方に付勢されている複数の変位押圧部材１３７，１３８の上下長が相違しているので、上下操作部材１３１が下方に変位されると変位押圧部材１３７，１３８により複数の圧接検出素子１３５，１３６が順番に圧接される。【特許請求の範囲】
【請求項１】
下方への入力操作を段階的に検出する多段検出装置であって、
前記入力操作を受け付ける上下操作部材と、
この上下操作部材を上下方向に変位自在に支持している操作支持機構と、
前記上下操作部材に上下方向に変位自在に支持されている“ｎ(ｎは自然数)＋１”個の変位押圧部材と、
これらの変位押圧部材を前記上下操作部材に対して下方に個々に付勢している押圧付勢機構と、
上方からの圧接を個々に検出する“ｎ＋１”個の圧接検出素子と、
これら“ｎ＋１”個の圧接検出素子を“ｎ＋１”個の前記変位押圧部材が上方から個々に対向する位置に配置している装置土台部材と、を有しており、
対向している前記変位押圧部材と前記圧接検出素子との距離が段階的に相違している多段検出装置。
【請求項２】
下方への入力操作を段階的に検出する多段検出装置であって、
前記入力操作を受け付ける上下操作部材と、
この上下操作部材を上下方向に変位自在に支持している操作支持機構と、
前記上下操作部材に上下方向に変位自在に支持されている“ｎ(ｎは自然数)”個の変位押圧部材と、
これらの変位押圧部材を前記上下操作部材に対して下方に個々に付勢している押圧付勢機構と、
前記上下操作部材に固定されている１個の固定押圧部材と、
上方からの圧接を個々に検出する“ｎ＋１”個の圧接検出素子と、
これら“ｎ＋１”個の圧接検出素子をｎ個の前記変位押圧部材と１個の前記固定押圧部材とが上方から個々に対向する位置に配置している装置土台部材と、を有しており、
前記固定押圧部材と前記圧接検出素子との距離を最短として対向している前記変位／固定押圧部材と前記圧接検出素子との距離が段階的に相違している多段検出装置。
【請求項３】
下方への入力操作を段階的に検出する多段検出装置であって、
前記入力操作を受け付ける上下操作部材と、
この上下操作部材を上下方向に変位自在に支持している操作支持機構と、
前記上下操作部材に上下方向に変位自在に支持されている“ｎ(ｎは自然数)＋１”個の変位押圧部材と、
これらの変位押圧部材を前記上下操作部材に対して下方に個々に付勢している押圧付勢機構と、
前記変位押圧部材の下端に個々に配置されていて下方からの圧接を個々に検出する“ｎ＋１”個の圧接検出素子と、
これら“ｎ＋１”個の圧接検出素子に下方から対向している装置土台部材と、を有しており、
対向している前記圧接検出素子と前記装置土台部材との距離が段階的に相違している多段検出装置。
【請求項４】
下方への入力操作を段階的に検出する多段検出装置であって、
前記入力操作を受け付ける上下操作部材と、
この上下操作部材を上下方向に変位自在に支持している操作支持機構と、
前記上下操作部材に上下方向に変位自在に支持されている“ｎ(ｎは自然数)”個の変位押圧部材と、
これらの変位押圧部材を前記上下操作部材に対して下方に個々に付勢している押圧付勢機構と、
前記上下操作部材に固定されている１個の固定押圧部材と、
ｎ個の前記変位押圧部材と１個の前記固定押圧部材との下端に個々に配置されていて下方からの圧接を個々に検出する“ｎ＋１”個の圧接検出素子と、
これら“ｎ＋１”個の圧接検出素子に下方から対向している装置土台部材と、を有しており、
前記固定押圧部材と前記装置土台部材との距離を最長として対向している前記変位／固定押圧部材と前記圧接検出素子との距離が段階的に相違している多段検出装置。
【請求項５】
“ｎ＋１”個の前記変位押圧部材の前記上下操作部材から下方に突出している上下長が段階的に相違している請求項１または３に記載の多段検出装置。
【請求項６】
前記固定押圧部材を最短としてｎ個の前記変位押圧部材と１個の前記固定押圧部材との前記上下操作部材から下方に突出している上下長が段階的に相違している請求項２または４に記載の多段検出装置。
【請求項７】
前記変位押圧部材を支持している前記上下操作部材の“ｎ＋１”個の位置が上下方向で段階的に相違している請求項１または３に記載の多段検出装置。
【請求項８】
前記変位押圧部材を支持している前記上下操作部材のｎ個の位置が上下方向で段階的に相違しており、
最上位に位置する前記変位押圧部材の下端より前記固定押圧部材の下端が上方に位置している請求項２または４に記載の多段検出装置。
【請求項９】
前記圧接検出素子が個々に配置されている前記装置土台部材の“ｎ＋１”個の上面の位置が上下方向で段階的に相違している請求項１または２に記載の多段検出装置。
【請求項１０】
前記圧接検出素子が個々に対向している前記装置土台部材の“ｎ＋１”個の上面の位置が上下方向で段階的に相違している請求項３または４に記載の多段検出装置。
【請求項１１】
前記上下操作部材を上方に付勢している操作付勢機構も有している請求項１ないし１０の何れか一項に記載の多段検出装置。
【請求項１２】
前記操作付勢機構の少なくとも一部が前記押圧付勢機構からなる請求項１１に記載の多段検出装置。
【請求項１３】
前記圧接検出素子は、検出素子本体と、この検出素子本体に弾発的に出没自在に支持されている素子変位部材と、を有しており、
前記操作付勢機構の少なくとも一部が前記圧接検出素子からなる請求項１１または１２に記載の多段検出装置。
【請求項１４】
前記上下操作部材に上方から対向する位置に配置されている第２操作部材と、
この第２操作部材を上下方向に変位自在に支持している第２支持機構と、
前記第２操作部材が上方から対向する位置で前記上下操作部材の上面に配置されている第“ｎ＋２”の圧接検出素子と、
も有している請求項１ないし１３の何れか一項に記載の多段検出装置。
【請求項１５】
前記上下操作部材に上方から対向する位置に配置されている第２操作部材と、
この第２操作部材を上下方向に変位自在に支持している第２支持機構と、
前記上下操作部材が下方から対向する位置で前記第２操作部材の下面に配置されている第“ｎ＋２”の圧接検出素子と、
も有している請求項１ないし１３の何れか一項に記載の多段検出装置。
【請求項１６】
前後方向への段階的な入力操作を受け付ける前後操作装置であって、
前記入力操作を受け付ける前後操作部材と、
請求項１ないし１３の何れか一項に記載の多段検出装置からなり前記前後操作部材が前方に入力操作されると前記上下操作部材が下方に押圧される前方スイッチと、
請求項１ないし１３の何れか一項に記載の多段検出装置からなり前記前後操作部材が後方に入力操作されると前記上下操作部材が下方に押圧される後方スイッチと、
を有している前後操作装置。
【請求項１７】
前後方向への段階的な入力操作を受け付ける前後操作装置であって、
前記入力操作を受け付ける前後操作部材と、
請求項１４または１５に記載の多段検出装置からなり前記前後操作部材が前方に入力操作されると前記第２操作部材が下方に押圧される前方スイッチと、
請求項１４または１５に記載の多段検出装置からなり前記前後操作部材が後方に入力操作されると前記第２操作部材が下方に押圧される後方スイッチと、
を有している前後操作装置。
【請求項１８】
前記前後操作部材の前端と前記前方スイッチの前記第２操作部材とが一体に形成されており、
前記前後操作部材の後退と前記前方スイッチの前記第２操作部材とが一体に形成されている請求項１７に記載の前後操作装置。
【請求項１９】
前後方向に傾倒自在に指示されている前記前後操作部材が前記前方スイッチと前記後方スイッチとで中央に弾発的に付勢されている請求項１６ないし１８の何れか一項に記載の前後操作装置。
【請求項２０】
請求項１６ないし１９の何れか一項に記載の前後操作装置と、
連続する複数の画像データからなる少なくとも１つのシリーズデータを記憶している画像記憶手段と、
記憶されている前記シリーズデータの少なくとも１つの前記画像データを表示する画像表示手段と、
前記前後操作装置の前後操作部材の前方への傾倒を前記前方スイッチが段階的に検出すると対応する段階的な可変速度で前記画像データを前方に切り換えるとともに前記前後操作部材の後方への傾倒を前記後方スイッチが段階的に検出すると対応する段階的な可変速度で前記画像データを後方に切り換える画像切換手段と、
を有している画像表示装置。
【請求項２１】
請求項１６に記載の前後操作装置と、
連続する複数の画像データからなる少なくとも１つのシリーズデータを記憶している画像記憶手段と、
記憶されている前記シリーズデータの少なくとも１つの前記画像データを表示する画像表示手段と、
前記前後操作装置の前後操作部材が前後方向に傾倒されると表示されている前記画像データを前後方向に切り換える画像切換手段と、を有しており、
前記画像切換手段は、前記前後操作装置の前後操作部材が前方に所定範囲まで傾倒されて前記前方スイッチの第１の前記圧接検出素子が圧接を検出するごとに前記画像データを前方に１枚ずつ切り換え、前記前後操作部材が後方に所定範囲まで傾倒されて前記後方スイッチの第１の前記圧接検出素子が圧接を検出するごとに前記画像データを後方に１枚ずつ切り換え、前記前後操作部材が前方に前記所定範囲より段階的に傾倒されて前記前方スイッチの第２から第“ｎ＋１”の前記圧接検出素子が圧接を検出するごとにｎ段階の対応する可変速度で前記画像データを前方に切り換え、前記前後操作部材が後方に前記所定範囲より段階的に傾倒されて前記後方スイッチの第２から第“ｎ＋１”の前記圧接検出素子が圧接を検出するごとにｎ段階の対応する可変速度で前記画像データを後方に切り換える画像表示装置。
【請求項２２】
請求項１７または１８に記載の前後操作装置と、
連続する複数の画像データからなる少なくとも１つのシリーズデータを記憶している画像記憶手段と、
記憶されている前記シリーズデータの少なくとも１つの前記画像データを表示する画像表示手段と、
前記前後操作装置の前後操作部材が前後方向に傾倒されると表示されている前記画像データを前後方向に切り換える画像切換手段と、を有しており、
前記画像切換手段は、前記前後操作装置の前後操作部材が前方に所定範囲まで傾倒されて前記前方スイッチの第“ｎ＋２”の前記圧接検出素子が圧接を検出するごとに前記画像データを前方に１枚ずつ切り換え、前記前後操作部材が後方に所定範囲まで傾倒されて前記後方スイッチの第“ｎ＋２”の前記圧接検出素子が圧接を検出するごとに前記画像データを後方に１枚ずつ切り換え、前記前後操作部材が前方に前記所定範囲より段階的に傾倒されて前記前方スイッチの第２から第“ｎ＋１”の前記圧接検出素子が圧接を検出するごとにｎ段階の対応する可変速度で前記画像データを前方に切り換え、前記前後操作部材が後方に前記所定範囲より段階的に傾倒されて前記後方スイッチの第２から第“ｎ＋１”の前記圧接検出素子が圧接を検出するごとにｎ段階の対応する可変速度で前記画像データを後方に切り換える画像表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、下方への入力操作を段階的に検出する多段検出装置に関し、特に、画像表示装置に利用される多段検出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、人体から連続する複数の断層画像の画像データを撮像する画像撮像装置として、いわゆるＣＴ(Computed Tomography)スキャナやＭＲＩ(Magnetic Resonance Imaging)装置などが医療現場で使用されており、その画像データを表示する画像表示装置も各種が開発されている。【０００３】
このような画像表示装置は、例えば、パーソナルコンピュータに専用のアプリケーションソフトをインストールすることで実現され、シリーズデータとして記憶した連続する複数の画像データを順番にディスプレイに表示することができる。しかし、一般的なパーソナルコンピュータでは、アルファベットなどの入力キーが配列されたキーボードやマウスで入力操作を実行することになるので、その汎用性は良好であるが操作性は良好でない。【０００４】
そこで、本出願人が提案した画像表示装置は専用の前後操作装置を有しており、その前後操作装置は前後方向にスライド自在な前後操作部材を有している。その画像表示装置では、前後操作部材を前後方向にスライド操作すると、これに対応してディスプレイに表示される画像データが順次切り換わるので、連続する複数の断層画像の画像データを容易に閲覧することができる。【０００５】
特に、上記の画像表示装置では、前後操作部材が初期位置から微少にスライド移動されると画像データが低速に切換表示され、大幅にスライド移動されると高速に切換表示されるので、画像データの切換速度を自在に直感的に調節することができる。【０００６】
しかし、上述のように前後操作部材を前後方向にスライド操作させる構造では、手動操作が解除された前後操作部材を自動的に初期位置に復帰させることが困難である。このため、表示される複数の画像データを順次切り換えているとき、所望の画像データが表示された瞬間に画像切換を停止させることが困難である。【０００７】
このような課題を解決できる前後操作装置としては、いわゆるシーソースイッチを使用した製品がある。このような前後操作装置では、前後方向に細長い前後操作部材が略中央で前後方向に揺動自在に軸支されており、その前後操作部材がスプリングなどの弾発部材の弾発力により初期位置に付勢されている。【０００８】
このような前後操作装置を前述の画像表示装置に適用した場合、前後操作部材を前後方向に入力操作することで画像データを前後方向に切換表示することができる。そして、手動操作が解除された前後操作部材は自動的に初期位置に復帰するので、切換表示している画像データを所望の位置で瞬時に停止させることが可能である。【０００９】
しかし、このようなシーソースイッチは前後方向への入力操作の有無を個々に検出する機能しかできないので、画像表示装置の画像データの切換表示を速度調節することはできない。このため、シーソースイッチを利用した前後操作装置で画像データの切換表示を速度調節するためには、シーソースイッチとは別個に切換速度の調節専用のボリュームスイッチなどを並設する必要がある。【００１０】
この場合、装置の占有面積が大型化することになり、利用者は一度に二個の前後操作部材を手動操作する必要があるので好ましくない。そこで、上述のような課題を関係するため、前後方向への段階的な入力操作を受け付ける前後操作装置として各種の提案がある。【００１１】
このような前後操作装置は、前後操作部材の前端と後端とで上方から押圧される位置に、下方への入力操作を段階的に検出する多段検出装置を個々に配置した構造として認識することができる。そして、このような前後操作装置の多段検出装置としては、圧接に必要な圧力が相違する複数の圧接検出素子を上下方向に配列した提案がある(例えば、特許文献１参照)。【００１２】
また、圧接に必要な圧力が共通する複数の圧接検出素子で作動板を支持し、この作動板の中央から変位した位置を押圧する提案もある(例えば、特許文献２参照)。また、圧接に必要な圧力が共通する複数の圧接検出素子を、バネ定数が相違するスプリングを介して一様に押圧する提案もある(例えば、特許文献３参照)。さらに、圧接に必要な圧力が共通する複数の圧接検出素子を、相違する個数の組み合わせで対向させた提案もある(例えば、特許文献４参照)。
【特許文献１】実公平７−１６２６９号公報
【特許文献２】実公平２−９８８号公報
【特許文献３】実公平２−１３１号公報
【特許文献４】特開２００３−１３２７６６号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
多段検出装置の下方への入力操作を段階的に検出するため、特許文献１の装置では、圧力が同時に作用する複数の圧接検出素子の作動圧力を相違させており、特許文献２ないし４の多段検出装置では、入力操作による圧力を複数の圧接検出素子に相違する配分で作用させている。【００１４】
しかし、これら多段検出装置では、結局は入力操作による圧力が全部の圧接検出素子に同時に作用するので、経年劣化や製造誤差などのため、所望の順番とは相違する順番で複数の圧接検出素子が作動する圧接を検出する可能性があり、誤検出を確実に防止することが困難である。【００１５】
本発明は上述のような課題に鑑みてなされたものであり、簡単な構造で段階的な入力操作を確実に検出することができる多段検出装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明の第１の多段検出装置は、上下操作部材、操作支持機構、変位押圧部材、押圧付勢機構、圧接検出素子、装置土台部材、を有しており、下方への入力操作を段階的に検出する。操作支持機構は、上下操作部材を上下方向に変位自在に支持しており、この上下操作部材は、入力操作を受け付ける。変位押圧部材は、“ｎ＋１”個が上下操作部材に上下方向に変位自在に支持されており、押圧付勢機構は、変位押圧部材を上下操作部材に対して下方に個々に付勢している。圧接検出素子は、上方からの圧接を個々に検出する“ｎ＋１”個からなり、装置土台部材は、“ｎ＋１”個の圧接検出素子を“ｎ＋１”個の変位押圧部材が上方から個々に対向する位置に配置している。そして、対向している変位押圧部材と圧接検出素子との距離が段階的に相違しているので、上下操作部材が下方に変位してゆくと“ｎ＋１”個の圧接検出素子に“ｎ＋１”個の変位押圧部材が１個ずつ順番に圧接される。【００１７】
本発明の第２の多段検出装置は、固定押圧部材も有しており、変位押圧部材は、ｎ個が上下操作部材に上下方向に変位自在に支持されている。固定押圧部材は、上下操作部材に固定されている１個からなり、装置土台部材は、“ｎ＋１”個の圧接検出素子をｎ個の変位押圧部材と１個の固定押圧部材とが上方から個々に対向する位置に配置している。固定押圧部材と圧接検出素子との距離を最短として対向している変位／固定押圧部材と圧接検出素子との距離が段階的に相違しているので、上下操作部材が下方に変位してゆくと“ｎ＋１”個の圧接検出素子にｎ個の変位押圧部材が１個ずつ順番に圧接されてから最後に固定押圧部材が圧接される。【００１８】
本発明の第３の多段検出装置では、“ｎ＋１”個の圧接検出素子が“ｎ＋１”個の変位押圧部材の下端に個々に配置されており、装置土台部材が“ｎ＋１”個の圧接検出素子に下方から対向している。対向している圧接検出素子と装置土台部材との距離が段階的に相違しているので、上下操作部材が下方に変位してゆくと“ｎ＋１”個の圧接検出素子が１個ずつ順番に装置土台部材に圧接される。【００１９】
本発明の第４の多段検出装置では、“ｎ＋１”個の圧接検出素子がｎ個の変位押圧部材と１個の固定押圧部材との下端に個々に配置されており、固定押圧部材と装置土台部材との距離を最長として対向している変位／固定押圧部材と圧接検出素子との距離が段階的に相違しているので、上下操作部材が下方に変位してゆくと“ｎ＋１”個の圧接検出素子が１個ずつ順番に装置土台部材に圧接される。【００２０】
なお、本発明で云う各種手段は、その機能を実現するように形成されていれば良く、例えば、所定の機能を発揮する専用のハードウェア、所定の機能がコンピュータプログラムにより付与されたデータ処理装置、コンピュータプログラムによりデータ処理装置に実現された所定の機能、これらの組み合わせ、等として実現することができる。【００２１】
また、本発明で云う各種の構成要素は、個々に独立した存在である必要もなく、複数の構成要素が１個の部材として形成されていること、ある構成要素が他の構成要素の一部であること、ある構成要素の一部と他の構成要素の一部とが重複していること、等も可能である。【００２２】
さらに、本発明では上下の方向を規定しているが、これは発明の構成要素の相対関係を簡単に説明するために便宜的に規定したものであり、本発明を実施する場合の製造時や使用時の方向を限定するものではない。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の多段検出装置では、上下操作部材が下方に変位してゆくと“ｎ＋１”個の圧接検出素子が１個ずつ順番に作動するので、簡単な構造で段階的な入力操作を確実に検出することができ、経年劣化や製造誤差などのために誤検出が発生することを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施の一形態の前後操作装置の多段検出装置の内部構造を示す正面図である。
【図２】前後操作装置の内部構造を示す側面図である。
【図３】多段検出装置の組立構造を示す分解斜視図である。
【図４】多段検出装置の構造を示す斜視図である。
【図５】コントロールユニットの外観を示す平面図である。
【図６】画像表示装置の外観を示す斜視図である。
【図７】画像表示装置の回路構造を示すブロック図である。
【図８】断層検査システムの外観を示す斜視図である。
【図９】断層検査システムの論理構造を示す模式図である。
【図１０】ディスプレイユニットに画像データが表示された状態を示す正面図である。
【図１１】シリーズデータのデータ構造を示す模式図である。
【図１２】第１の変形例の多段検出装置の内部構造を示す正面図である。
【図１３】第２の変形例の多段検出装置の内部構造を示す正面図である。
【図１４】第３の変形例の多段検出装置の内部構造を示す側面図である。
【図１５】第４の変形例の多段検出装置の内部構造を示す正面図である。
【図１６】第５の変形例の多段検出装置の内部構造を示す正面図である。
【図１７】第６の変形例の多段検出装置の内部構造を示す正面図である。
【符号の説明】
【００２５】
１００    前後操作装置
１１０，１６７    装置土台部材
１１１    前後支持機構
１２０    第２操作部材でもある前後操作部材
１３０，１５０，１５５，１６０，１６５，１７０，１７５    多段検出装置
１３１，１５１，１５８，１７１    上下操作部材
１３２    操作支持機構であるガイドシャフト
１３７，１３８，１５６，１６６    変位押圧部材
１３９    押圧付勢機構であるコイルスプリング
１３４〜１３６，１５７    圧接検出素子
１５２    固定押圧部材
３００    画像表示装置
３２１    画像取得手段
３２２    画像記憶手段
３２３    画像表示手段
３２４    画像切換手段
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
［実施の形態の構成］
本発明の実施の一形態を図面を参照して以下に説明する。本実施の形態の前後操作装置１００は、図１ないし図４に示すように、１個のユニット部品として形成されており、図５に示すように、画像表示装置３００のコントロールユニット２００の本体ハウジング２０１に内蔵されている。【００２７】
本形態の前後操作装置１００は、前後方向に細長い平板状の装置土台部材１１０と前後操作部材１２０とを有しており、装置土台部材１１０の中央左右に立設された前後支持機構１１１により、第２操作部材でもある前後操作部材１２０が中央で前後方向に揺動自在に軸支されている。【００２８】
この前後操作部材１２０の上面中央にはジョイスティック１２１が立設されており、図５および図６に示すように、このジョイスティック１２１がコントロールユニット２００の貫通孔２０２から上方に突出している。前後操作部材１２０の前後の端部１２２は、下方に突出した半円筒状に形成されており、この前後の端部１２２で上方から押圧される位置に、前方スイッチおよび後方スイッチとして多段検出装置１３０が個々に形成されている。【００２９】
この多段検出装置１３０は、矩形の平板状の上下操作部材１３１を有しており、この上下操作部材１３１に前後操作部材１２０の端部１２２が上方から対向している。装置土台部材１１０は、図３および図４に示すように、前後端部の上面に操作支持機構として２対のガイドシャフト１３２が立設されており、このガイドシャフト１３２により上下操作部材１３１が上下方向にスライド自在に支持されている。【００３０】
ガイドシャフト１３２には、コイルスプリング(図示せず)が巻回されるように装着されており、このコイルスプリングが操作付勢機構として上下操作部材１３１を上方に弾発的に付勢している。なお、ガイドシャフト１３２は、上端が外側に拡開したストッパとして形成されているので、上下操作部材１３１は、上下方向にスライド自在で上方に付勢されている状態でガイドシャフト１３２の上端の位置に保持されている。【００３１】
装置土台部材１１０は、上面の前後端部に“ｎ＋１”個である２個の圧接検出素子１３５，１３６が左右に１個ずつ配置されており、これらの圧接検出素子１３５，１３６に上方から個々に対向する位置で、“ｎ＋１”個である２個の変位押圧部材１３７，１３８が上下操作部材１３１にスライド自在に装着されている。【００３２】
これらの変位押圧部材１３７，１３８にも、コイルスプリング１３９が巻回されるように装着されており、このコイルスプリング１３９が押圧付勢機構として変位押圧部材１３７，１３８を上下操作部材１３１に対して下方に付勢している。変位押圧部材１３７，１３８も、上端が外側に拡開したストッパとして形成されているので、上下方向にスライド自在で下方に付勢されている状態で下端が圧接検出素子１３５，１３６に対向している。【００３３】
ただし、本形態の多段検出装置１３０では、２個の変位押圧部材１３７，１３８の上下操作部材１３１から下方に突出している上下長が段階的に相違しているため、対向している変位押圧部材１３７，１３８と圧接検出素子１３５，１３６との距離が段階的に相違している。また、本形態の多段検出装置１３０では、上下操作部材１３１の上面にも第“ｎ＋２”である第３の圧接検出素子１３４が配置されており、この圧接検出素子１３４に前後操作部材１２０の端部１２２が上方から対向している。【００３４】
圧接検出素子１３４〜１３６は、検出素子本体１４１に素子変位部材１４２が弾発的に出没自在に支持されている構造からなり、その作動に必要な圧力は共通している。ただし、上述のように上下操作部材１３１はコイルスプリングで上方に付勢されているので、図１(ａ)(ｂ)に示すように、前後操作部材１２０の端部１２２が下方に変位すると、最初に上下操作部材１３１の上面の圧接検出素子１３４のみが圧接される。【００３５】
このような状態から、さらに前後操作部材１２０の端部１２２が下方に変位すると、図１(ｃ)に示すように、長い変位押圧部材１３７により装置土台部材１１０の上面の一方の圧接検出素子１３５が圧接され、さらに前後操作部材１２０の端部１２２が下方に変位すると、図１(ｄ)に示すように、短い変位押圧部材１３８により他方の圧接検出素子１３６が圧接される。【００３６】
本形態のコントロールユニット２００は、図５に示すように、本体ハウジング２０１の上面中央に貫通孔２０２が形成されており、この貫通孔２０２から上方に前後操作装置１００のジョイスティック１２１が露出している。なお、コントロールユニット２００には、前後操作装置１００の他にも各種の操作キー２０５が実装されており、これらの操作キー２０５が前後操作装置１００とともに回路基板(図示せず)に結線されている。【００３７】
本形態のコントロールユニット２００は、図６および図７に示すように、画像表示装置３００の一部として形成されており、ディスプレイユニット２１１とともに本体ユニット２１２に接続されている。本形態の画像表示装置３００は、図８および図９に示すように、断層検査システム４００の一部として形成されており、ＣＴスキャナ４１０にオンライン接続されている。【００３８】
本形態の画像表示装置３００は、コンピュータの主体となるハードウェアとしてＣＰＵ(Central
Processing Unit)３０１を有しており、このＣＰＵ３０１には、バスライン３０２により、ＲＯＭ(Read Only Memory)３０３、ＲＡＭ(Random
Access Memory)３０４、ＨＤＤ３０５(HardDisc Drive)３０５、ＦＤ(Flexible Disc-cartridge)３０６が交換自在に装填されるＦＤＤ(FD
Drive)３０７、ＣＤ(Compact Disc)−ＲＯＭ３０８が交換自在に装填されるＣＤドライブ３０９、コントロールユニット２００、ディスプレイユニット２１１、Ｉ／Ｆ(Interface)ユニット３１１、等のハードウェアが接続されている。【００３９】
また、ＣＴスキャナ４１０は、画像撮像手段である画像撮像機構４１１と画像供給手段である通信ユニット４１２とを有しており、画像撮像機構４１１が人体(図示せず)から連続する複数の断層画像の画像データを撮像する。一人の人体から連続に撮像された複数の画像データはシリーズデータとして蓄積され、通信ユニット４１２が画像表示装置３００にデータ送信する。【００４０】
本形態の画像表示装置３００では、ＲＯＭ３０３、ＲＡＭ３０４、ＨＤＤ３０５、交換自在なＦＤ３０６、交換自在なＣＤ−ＲＯＭ３０８、等のハードウェアが情報記憶媒体に相当し、これらの少なくとも一個にＣＰＵ３０１のためのコンピュータプログラムやリソースがソフトウェアとして格納されている。このようなソフトウェアは画像表示装置３００に事前にインストールされており、画像表示装置３００の起動時にＣＰＵ３０１にデータ読取される。【００４１】
このようにＣＰＵ３０１が適正なコンピュータプログラムをデータ読取して各種処理を実行することにより、本形態の画像表示装置３００は、図９に示すように、画像取得手段３２１、画像記憶手段３２２、画像表示手段３２３、画像切換手段３２４、等の各種手段を各種機能として論理的に有している。【００４２】
画像取得手段３２１は、ＲＡＭ３０４に格納されているコンピュータプログラムに対応してＣＰＵ３０１がＩ／Ｆユニット３１１の受信データを認識する機能などに相当し、ＣＴスキャナ４１０からシリーズデータを取得する。画像記憶手段３２２は、上述のコンピュータプログラムに対応してＣＰＵ３０１が認識するようにＨＤＤ３０５に構築された記憶エリアなどに相当し、画像取得手段３２１で取得されたシリーズデータを記憶する。【００４３】
画像表示手段３２３は、ＣＰＵ３０１がＨＤＤ３０５の記憶データをディスプレイユニット２１１に表示させる機能などに相当し、画像記憶手段３２２に記憶されているシリーズデータから少なくとも１つの画像データを表示する。この表示形態は各種に操作できるが、本形態の画像表示装置３００では、コントロールユニット２００の操作キー２０５で所定操作を実行することにより、図１０および図１１に示すように、関連する一対のシリーズデータの画像データを左右方向に並列表示することも可能である。【００４４】
画像切換手段３２４は、ＣＰＵ３０１がコントロールユニット２００の操作信号を認識して所定のデータ処理を実行する機能などに相当し、画像表示手段３２３で表示される画像データをコントロールユニット２００の前後操作部材１２０への入力操作に対応して切り換える。【００４５】
より具体的には、本形態の画像表示装置３００では、前後操作装置１００のジョイスティック１２１が前方に所定圧力で所定角度まで傾倒され、前方の多段検出装置１３０の上下操作部材１３１の上面の圧接検出素子１３４のみが圧接されると、これに対応して表示されているシリーズデータの画像データが前方に１枚だけ切り換えられる。同様に、ジョイスティック１２１が後方に傾倒されて後方の多段検出装置１３０の圧接検出素子１３４のみが圧接されると、表示されている画像データが後方に１枚だけ切り換えられる。【００４６】
また、上述の状態から、さらに前後方向にジョイスティック１２１が傾倒されて前後の多段検出装置１３０の長い変位押圧部材１３７により装置土台部材１１０の上面の一方の圧接検出素子１３５が圧接されると、表示されているシリーズデータの画像データが前後方向に低速で連続切換される。【００４７】
そして、このような状態から、さらに前後方向にジョイスティック１２１が傾倒されて前後の多段検出装置１３０の短い変位押圧部材１３８により他方の圧接検出素子１３６が圧接されると、表示されているシリーズデータの画像データが前後方向に高速で連続切換される。【００４８】
また、本形態の画像表示装置３００では、ディスプレイユニット２１１に１つのシリーズデータの１つの画像データを表示する基本動作の他、図１０および図１１に示すように、応用動作として複数の画像データを左右方向に並列表示することもできる。そして、このような表示状態で前後操作装置１００の操作キー２０５で所定操作などが実行されると、左右方向に並列表示されている複数の画像データから前後操作装置１００による前後切換の処理対象となる１つが切換設定される。【００４９】
上述のような画像表示装置３００の各種手段は、必要によりＨＤＤ３０５やＩ／Ｆユニット３１１等のハードウェアを利用して実現されるが、その主体はＲＡＭ３０４等の情報記憶媒体に格納されたコンピュータプログラムに対応してハードウェアであるＣＰＵ３０１が機能することにより実現されている。【００５０】
このようなコンピュータプログラムは、例えば、Ｉ／Ｆユニット３１１でＣＴスキャナ４１０からシリーズデータを受信する処理、この受信されたシリーズデータをＨＤＤ３０５に記憶させる処理、この記憶されているシリーズデータの画像データをディスプレイユニット２１１に表示させる処理、この表示させる画像データをコントロールユニット２００の前後操作装置１００の出力信号に対応して前後切換する処理、等の処理動作をＣＰＵ３０１等に実行させるためのソフトウェアとしてＲＡＭ３０４等の情報記憶媒体に格納されている。【００５１】
［実施の形態の動作］
上述のような構成において、本形態の断層検査システム４００での断層検査方法を以下に順番に説明する。まず、ＣＴスキャナ４１０により患者(図示せず)の人体から連続する複数の断層画像の画像データが撮像され、その複数の画像データがシリーズデータとして画像表示装置３００に登録される。【００５２】
このようにシリーズデータが画像表示装置３００に登録されると、作業者(図示せず)がコントロールユニット２００に所定操作を実行することにより、シリーズデータの画像データがディスプレイユニット２１１に表示される。このように画像データが表示された状態でコントロールユニット２００のジョイスティック１２１が入力操作されると、その入力操作に対応して表示されている画像データが操作される。【００５３】
より具体的には、本形態の画像表示装置３００では、１つのシリーズデータの画像データがディスプレイユニット２１１に表示された状態で、前後操作装置１００のジョイスティック１２１が前後方向に所定圧力で所定角度だけ傾倒されると、図１(ａ)(ｂ)に示すように、前後の多段検出装置１３０の上下操作部材１３１の上面の圧接検出素子１３４のみが圧接される。すると、これに対応して表示されているシリーズデータの画像データが前後方向に１枚だけ切り換えられるので、この入力操作を実行するごとに表示されているシリーズデータの画像データが前後方向に１枚ずつ切り換えられる。【００５４】
上述のような状態から、さらにジョイスティック１２１が前後方向に所定圧力で所定角度まで傾倒され、図１(ｃ)に示すように、前後の多段検出装置１３０の長い変位押圧部材１３７により装置土台部材１１０の上面の一方の圧接検出素子１３５が圧接されると、これに対応して表示されているシリーズデータの画像データが前後方向に低速で連続切換される。【００５５】
この状態から、さらにジョイスティック１２１が傾倒され、図１(ｄ)に示すように、前後の多段検出装置１３０の短い変位押圧部材１３８により他方の圧接検出素子１３６が圧接されると、これに対応して表示されているシリーズデータの画像データが前後方向に高速で連続切換される。【００５６】
このため、本形態の画像表示装置３００では、ジョイスティック１２１が前後に微少に入力操作されるごとに、表示されている画像データが前後に１枚ずつ切り換えられ、ジョイスティック１２１が前後に大幅に入力操作されると、その入力応力および傾倒角度に対応した速度で表示されている画像データが前後に連続切換される。【００５７】
また、本形態の画像表示装置３００では、上述のようにディスプレイユニット２１１に１つのシリーズデータの画像データを１つずつ表示することの他、図１０および図１１に示すように、複数のシリーズデータの画像データを左右方向に並列表示することもできる。例えば、一人の患者から造影剤を使用したシリーズデータと使用しないシリーズデータとが撮像されて登録されている場合、その一対のシリーズデータの画像データを左右方向に並列表示することが可能である。【００５８】
そして、本形態の画像表示装置３００では、上述のような表示状態で前後操作装置１００の操作キー２０５で所定操作などが実行されると、左右方向に並列表示されている複数の画像データから前後操作装置１００による前後切換の処理対象となる１つが切換設定される。【００５９】
［実施の形態の効果］
本形態の画像表示装置３００では、上述のように前後操作装置１００のジョイスティック１２１を入力操作することで、表示しているシリーズデータの画像データを各種に操作することができる。特に、ジョイスティック１２１を前後方向に３段階に入力操作できるので、シリーズデータの画像データを前後方向に１枚ずつ切り換えることができるとともに低速および高速で連続切換することもでき、これらの切換操作を直感的に実行することができる。【００６０】
そして、本形態の画像表示装置３００では、上述のようにジョイスティック１２１への３段階の前後操作を多段検出装置１３０が正確に検出できるので、画像データの切換操作を正確に実行することができる。【００６１】
つまり、本形態の多段検出装置１３０では、圧接検出素子１３４〜１３６の作動に必要な圧力が共通しているが、コイルスプリングで上方に付勢されている上下操作部材１３１には圧接検出素子１３４のみが実装されているので、図１(ａ)(ｂ)に示すように、前後操作部材１２０の端部１２２が下方に変位すると、最初に上下操作部材１３１の上面の圧接検出素子１３４のみが圧接される。このとき、前後操作部材１２０から圧接検出素子１３４に作用する圧力が、装置土台部材１１０の上面の圧接検出素子１３５，１３６には作用しないので、圧接検出素子１３５，１３６が圧接を誤検出することがない。【００６２】
さらに、本形態の本形態の多段検出装置１３０では、上下操作部材１３１から下方に突出している変位押圧部材１３７，１３８の上下長が相違しているので、上述のような状態から、さらに前後操作部材１２０の端部１２２が下方に変位されると、図１(ｃ)に示すように、長い変位押圧部材１３７により装置土台部材１１０の上面の一方の圧接検出素子１３５が圧接される。このとき、やはり他方の圧接検出素子１３６には圧力が作用しないので、この圧接検出素子１３６が圧接を誤検出することがない。【００６３】
そして、上述のような状態から、さらに前後操作部材１２０の端部１２２が下方に変位されると、図１(ｄ)に示すように、短い変位押圧部材１３８により他方の圧接検出素子１３６が圧接される。このため、本形態の多段検出装置１３０は、３段階の入力操作を確実に検出することができ、経年劣化や製造誤差などのために誤検出が発生することを良好に防止できる。【００６４】
特に、変位押圧部材１３７，１３８は上下操作部材１３１にスライド自在に支持されているので、長い変位押圧部材１３７と圧接検出素子１３５との圧接により、短い変位押圧部材１３８と圧接検出素子１３６との圧接が阻害されるようなこともない。そして、変位押圧部材１３７，１３８はコイルスプリング１３９により上下操作部材１３１に対して下方に変位されているので、変位押圧部材１３７，１３８は圧接検出素子１３５，１３６を良好に圧接することができる。【００６５】
また、本形態の多段検出装置１３０では、上述のように３段階の入力操作を検出する３個の圧接検出素子１３４〜１３６の作動に必要な圧力が共通していることが可能なので、圧接検出素子１３４〜１３６として同一の既製品などを利用することができ、多段検出装置１３０の生産性が良好である。【００６６】
［実施の形態の変形例］
なお、本発明は上記形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で各種の変形を許容する。例えば、上記形態では前後操作装置１００が２個の多段検出装置１３０からなり、前後方向への入力操作を検出することを例示したが、１個の多段検出装置１３０で下方への多段階の入力操作を検出することも可能であり、前後左右に配置した４個の多段検出装置１３０からなる入力操作装置(図示せず)により、前後左右への入力操作を多段階に検出することなども可能である。【００６７】
また、上記形態の多段検出装置１３０では、装置土台部材１１０の“ｎ＋１”個の圧接検出素子１３５，１３６だけでなく上下操作部材１３１の上面にも圧接検出素子１３４が配置されていることを例示したが、図１２に例示する多段検出装置１５０のように、これが省略されていることも可能である。なお、このような多段検出装置１５０では、前後操作部材１２０と上下操作部材１３１とを一体に形成することなどにより、上下操作部材１３１を直接に手動操作することも可能である。【００６８】
さらに、上記形態の多段検出装置１３０では、上下操作部材１３１に“ｎ＋１”個の変位押圧部材１３７，１３８の全部が変位自在に装着されていることを例示したが、図１２に示すように、上下操作部材１５１に最短の変位押圧部材が固定押圧部材１５２として固定されていることも可能である。【００６９】
また、上記形態の多段検出装置１３０では、上下操作部材１３１に２個の変位押圧部材１３７，１３８が装着されているとともに装置土台部材１１０に２個の圧接検出素子１３５，１３６が装着されていることを例示したが、図１３に例示する多段検出装置１５５のように、３個以上の変位押圧部材１５６と圧接検出素子１５７とが上下操作部材１５８と装置土台部材１５９とに装着されていることも可能である。【００７０】
さらに、上記形態の多段検出装置１３０では、変位押圧部材１３７，１３８および圧接検出素子１３５，１３６が左右方向に配列されていることを例示したが、図１４に例示する多段検出装置１６０のように、変位押圧部材１３７，１３８および圧接検出素子１３５，１３６が前後方向に配列されていることも可能であり、例えば、４個の変位押圧部材と圧接検出素子とが前後左右に矩形に配列されていることも可能である(図示せず)。【００７１】
また、上記形態の多段検出装置１３０では、圧接検出素子１３５，１３６を段階的に作動させるために、対向している変位押圧部材１３７，１３８との距離を段階的に相違させており、この段階的な距離の相違を実現するために、上下操作部材１３１から下方に突出している変位押圧部材１３７，１３８の上下長を段階的に相違させておくことを例示した。【００７２】
しかし、図１５に例示する多段検出装置１６５のように、上下操作部材１３１から下方に突出している“ｎ＋１”個の変位押圧部材１６６の上下長が共通しており、圧接検出素子１３５，１３６が個々に配置されている装置土台部材１６７の“ｎ＋１”個の上面の位置が上下方向で段階的に相違していることも可能である。【００７３】
また、図１６に例示する多段検出装置１７０のように、上下操作部材１７１から下方に突出している“ｎ＋１”個の変位押圧部材１６６の上下長が共通しており、これらの変位押圧部材１６６を支持している上下操作部材１７１の“ｎ＋１”個の位置が上下方向で段階的に相違していることも可能である。【００７４】
さらに、上記形態の多段検出装置１３０では、装置土台部材１１０の上面に圧接検出素子１３５，１３６が配置されており、これらの圧接検出素子１３５，１３６に変位押圧部材１３７，１３８が上方から対向していることを例示したが、図１７に例示する多段検出装置１７５のように、変位押圧部材１３７，１３８の下面に装着されている圧接検出素子１３５，１３６が装置土台部材１１０に上方から対向していることも可能である。【００７５】
同様に、上記形態の多段検出装置１３０では、上下操作部材１３１の上面に装着されている圧接検出素子１３４に前後操作部材１２０が上方から対向していることを例示したが、この前後操作部材１２０の下面に装着されている圧接検出素子１３４が上下操作部材１３１に上方から対向していることも可能である。【００７６】
また、上記形態の多段検出装置１３０では、上下操作部材１３１が専用のコイルスプリングからなる操作付勢機構で上方に付勢されていることを例示したが、例えば、このような操作付勢機構の一部ないし全部が、変位押圧部材１３７，１３８を下方に付勢しているコイルスプリング１３９や、圧接検出素子１３５，１３６の検出素子本体１４１に弾発的に支持されている素子変位部材１４２などで形成されていることも可能である。【００７７】
さらに、上記形態では適正なサイズを想定することにより前後操作装置１００の前後操作部材１２０を指先で手動操作することを例示したが、例えば、前後操作部材１２０を大型化して足裏で入力操作するようなことも可能である。なお、当然のことながら、上述した各種の変形例は、相反しない組み合わせで自在に組み合わせることが可能である。【００７８】
また、上記形態の画像表示装置３００では、画像表示装置３００がディスプレイユニット２１１で一対の画像データを左右方向に並列表示することを例示したが、当然ながら画像データを１つだけ表示することも可能であり、二つ以上の画像データを表示することも可能である。【００７９】
さらに、上記形態の画像表示装置３００では、複数のシリーズデータの画像データを並列表示することを例示したが、例えば、１つのシリーズデータの前後位置が相違する複数の画像データを並列表示するようなことも可能であり、１つの画像データを相違する画像処理で複数に表示するようなことも可能である。【００８０】
また、上記形態では画像表示装置３００がディスプレイユニット２１１で表示した画像データをコントロールユニット２００の一個の前後操作装置１００で切換操作することを例示したが、例えば、コントロールユニット２００に複数の前後操作装置１００を並設して並列に表示された複数の画像データを個々に切換操作するようなことも可能である。さらに、上記形態では画像表示装置１００で表示する画像データのシリーズデータがＣＴスキャナ４１０で撮像されることを例示したが、これがＭＲＩ装置(図示せず)で撮像されることも可能である。【００８１】
また、上記形態ではＲＡＭ３０４等に格納されているコンピュータプログラムに対応してＣＰＵ３０１が動作することにより、画像表示装置３００の各種機能として各種手段が論理的に実現されることを例示した。しかし、このような各種手段の各々を固有のハードウェアとして形成することも可能であり、一部をソフトウェアとしてＲＡＭ３０４等に格納するとともに一部をハードウェアとして形成することも可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【国際調査報告】
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