【事件の表示】
　特願２０１３−１４１２１号「遊技機」拒絶査定不服審判事件〔平成２６年８月１４日出願公開、特開２０１４−１４４１１５号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯の概要
　本願は、平成２５年１月２９日の出願であって、平成２６年１月２２日付けで拒絶の理由が通知され、同年３月２５日に意見書及び手続補正書が提出されたところ、同年１０月３１日付けで拒絶査定がなされ（発送日：同年１１月７日）、それに対し、平成２７年１月２１日に拒絶査定不服審判の請求がなされると同時に手続補正書が提出されたものである。
　
第２　平成２７年１月２１日付けの手続補正についての補正却下の決定
　平成２７年１月２１日付けの手続補正（以下「本件補正」という。）を却下する。
　
［理由］
　１　補正の内容
　本件補正は、特許請求の範囲の請求項１、２のうち、請求項１を補正する内容を含んでおり、本件補正により、平成２６年３月２５日付けの手続補正書における請求項１について
　「始動条件が成立すると、遊技者にとって有利な特別遊技を実行するか否かを判定する特別遊技判定手段と、
　図柄表示手段に図柄を変動表示させてから前記特別遊技判定手段の判定結果を示す図柄を停止表示させる図柄表示制御手段と、
　前記図柄表示手段における図柄の変動表示中に、予め設定された所定ステップ数を上限として当該所定ステップ数以下のいずれかのステップ数まで段階的に発展可能なステップアップ演出を実行するステップアップ演出実行手段と、
　前記ステップアップ演出とは異なる所定演出を実行可能な所定演出実行手段と、
　前記ステップアップ演出実行手段によって実行されるステップアップ演出の演出パターンを設定する演出パターン設定手段とを備え、
　前記演出パターン設定手段は、
　　前記所定演出実行手段による所定演出が実行される場合に、前記ステップアップ演出のいずれかのステップの演出が前記所定演出の実行を示唆する示唆演出画像を表示する演出パターンを設定する一方で、
　前記所定演出実行手段による所定演出が実行されない場合には、前記ステップアップ演出のいずれのステップでも前記示唆演出画像を表示しない演出パターンを設定することを特徴とする遊技機。」を、
　
　審判請求時に提出された手続補正書（平成２７年１月２１日付け）における
　「始動条件が成立すると、遊技者にとって有利な特別遊技を実行するか否かを判定する特別遊技判定手段と、
　図柄表示手段に図柄を変動表示させてから前記特別遊技判定手段の判定結果を示す図柄を停止表示させる図柄表示制御手段と、
　前記図柄表示手段における図柄の変動表示中に、予め設定された所定ステップ数を上限として当該所定ステップ数以下のいずれかのステップ数まで段階的に発展可能なステップアップ演出を実行するステップアップ演出実行手段と、
　前記ステップアップ演出とは異なる所定演出を実行可能な所定演出実行手段と、
　前記ステップアップ演出実行手段によって実行されるステップアップ演出の演出パターンを設定する演出パターン設定手段とを備え、
　前記演出パターン設定手段は、
　　前記所定演出実行手段による所定演出が実行される場合に、前記ステップアップ演出のいずれかのステップの演出が前記所定演出の実行を示唆する示唆演出画像を表示する
第１
　　前記所定演出実行手段による所定演出が実行されない場合には、前記ステップアップ演出のいずれのステップでも前記示唆演出画像を表示しない
第２
し、
　
前記ステップアップ演出実行手段は、
　　
前記第２演出パターンのステップアップ演出を実行することによって、実行されたステップアップ演出の最終のステップ数により前記特別遊技が実行されることに対する信頼度を示唆し、
　　
前記第１演出パターンのステップアップ演出を実行することによって、実行されたステップアップ演出の最終のステップ数により前記特別遊技が実行されることに対する信頼度を示唆するとともに、前記所定演出が実行されることを示唆
に補正すること（下線は、補正箇所を明示するために審決にて付した。）である。
　
　２　補正の目的
　上記補正は、補正前の請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である演出パターン設定手段に関して、「ステップアップ演出のいずれかのステップの演出が前記所定演出の実行を示唆する示唆演出画像を表示する演出パターン」を「ステップアップ演出のいずれかのステップの演出が前記所定演出の実行を示唆する示唆演出画像を表示する
第１
第２
　さらに、ステップアップ演出実行手段に関して、「
前記ステップアップ演出実行手段は、前記第２演出パターンのステップアップ演出を実行することによって、実行されたステップアップ演出の最終のステップ数により前記特別遊技が実行されることに対する信頼度を示唆し、前記第１演出パターンのステップアップ演出を実行することによって、実行されたステップアップ演出の最終のステップ数により前記特別遊技が実行されることに対する信頼度を示唆するとともに、前記所定演出が実行されることを示唆
　
　そして、本件補正は新規事項を追加するものではない。
　
　３　独立特許要件について
　そこで、本件補正後の特許請求の範囲の請求項１に記載された発明（以下「本件補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（特許法第１７条の２第６項において準用する同法第１２６条第７項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　（１）刊行物
　原査定の拒絶理由において提示された、本願の出願前に頒布された刊行物である特開２０１１−１８９０２１号公報（以下「刊行物１」という。）には、図面と共に次の事項が記載されている（下線は審決にて付した。以下同じ。）。
　　　ア　「【技術分野】
【０００１】
　本発明は、各々を識別可能な複数種類の識別情報を可変表示する可変表示部を備え、可変表示部における識別情報の表示結果があらかじめ定められた特定表示結果となったときに、遊技者にとって有利な特定遊技状態に制御するパチンコ機などの遊技機に関する。」
　
　　　イ　「【背景技術】・・・
【０００７】
　こうした遊技機としては、
可変表示部において図柄の可変表示を開始させてから当該可変表示の表示結果を導出表示させるまでの間に行う予告演出として、予告演出の演出態様（例えば、キャラクタ）を所定タイミングで次々と切り替えていく予告演出であって、予告演出における各キャラクタ（各ステップ演出）の表示タイミング（切替タイミング）が異なる複数種類の予告演出（本願ではステップアップ予告演出という。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００９−２０１６００号公報（段落０３２１−０３５１、段落０４０６−０４３１、段落０４３９−０４７２、図６５−６８、図７７−８１、図８３−１１０）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
　特許文献１に記載された遊技機では、ステップアップ予告のうちの所定段階（特許文献１に示す例では、最終段階のステップ（Ｅ），（ｅ））の演出態様による演出がリーチ状態となった後に実行されることによって、遊技者に特定遊技状態に対する期待感を認識させることができる。しかし、ステップアップ予告中の所定段階の演出態様による演出がリーチ演出とは無関係に実行されているので、ステップアップ予告演出とリーチ演出とを関連付けさせることができない。そのため、ステップアップ予告演出の所定段階の演出態様による演出が実行されることによる期待感とリーチ演出が実行されることによる期待感とを別々に与えることしかできず、遊技に対する興趣を十分に向上させることができない。
【００１０】
　そこで、
本発明は、ステップアップ予告演出のうちの所定段階の演出態様による演出とリーチ演出とを関連付けて期待感を高めることができ、遊技に対する興趣を向上させることができる遊技機を提供することを目的とする
【課題を解決するための手段】
【００１１】
　本発明による遊技機は、各々を識別可能な複数種類の識別情報（例えば、第１特別図柄、第２特別図柄、演出図柄）を可変表示する
可変表示部
演出表示装置９
リーチ演出実行手段
演出制御用マイクロコンピュータ１００
　
　　ウ　「【０１７６】
　図１５は、主基板３１に搭載される
遊技制御用マイクロコンピュータ５６０（具体的には、ＣＰＵ５６）
【０１７８】
　特別図柄通常処理（ステップＳ３００）：特別図柄プロセスフラグの値が０であるときに実行される。
遊技制御用マイクロコンピュータ５６０は
第１特別図柄または第２特別図柄の可変表示の表示結果を大当りとするか否かを決定する。
　
　　　エ　「【０２０９】
　次いで、ＣＰＵ５６は、乱数バッファ領域からランダムＲ（大当り判定用乱数）を読み出し、大当り判定モジュールを実行する。なお、この場合、
ＣＰＵ５６は、始動口スイッチ通過処理のステップＳ２１５，Ｓ２２１で抽出し第１保留記憶バッファや第２保留記憶バッファにあらかじめ格納した大当り判定用乱数を読み出し、大当り判定を行う
　
　　　オ　「【０２５４】
　次に、演出制御手段の動作を説明する。図２６は、演出制御基板８０に搭載されている演出制御手段としての
演出制御用マイクロコンピュータ１００（具体的には、演出制御用ＣＰＵ１０１）
【０２８０】
　図３２は、図２６に示されたメイン処理における演出制御プロセス処理（ステップＳ７０５）を示すフローチャートである。
演出制御プロセス処理では、演出制御用ＣＰＵ１０１は、
演出制御プロセス処理では、演出表示装置９の表示状態が制御され
【０２８２】
　
演出図柄変動開始処理
演出図柄の変動が開始されるように制御する
【０２８３】
　
演出図柄変動中処理
【０２８４】
　
演出図柄変動停止処理
演出図柄の変動を停止し表示結果（停止図柄）を導出表示する制御を行う
に対応した値に更新する。
・・・
【０２９３】
　次いで、
演出制御用ＣＰＵ１０１は、演出図柄の変動表示中に演出表示装置９において
ステップアップ予告演出
を実行するか否かを決定したり予告演出の演出態様を設定する予告演出設定処理を実行する（ステップＳ８００３）
　
　　　カ　「【０３０２】
　図３８および図３９は、ステップＳ８００３の
予告演出設定処理
ステップアップ予告演出の内容（有無、演出態様）を決定する
【０３０３】
　この実施の形態において、ステップアップ予告演出とは、予め定められた順番に従って１段階から複数段階まで演出の態様を段階的に変化させる予告演出のことをいう。この実施の形態では、
特定表示結果（大当り）とする場合は特定表示結果としない場合よりもステップアップ予告演出において多い段階まで演出の態様を段階的に変化させる予告演出を実行する割合が高くなる
【０３０７】
　この実施の形態では、図４０に示すように、
１段階目から最大で３段階目までのステップまで発展するステップアップ予告演出が実行される
１段階目のステップ（ステップＡ）のみで終了するステップアップ予告演出が実行される場合よりも、２段階目のステップ（ステップＢ）まで発展するステップアップ予告演出が実行される場合の方が、大当りに対する期待度（信頼度）が高い。また、２段階目のステップ（ステップＢ）までで終了するステップアップ予告演出が実行される場合よりも、最終の３段階目のステップ（ステップＣ１，Ｃ２）まで発展するステップアップ予告演出が実行される場合の方が、大当りに対する期待度（信頼度）がさらに高い
　
　　　キ　「【０３３２】
　次いで、
演出制御用ＣＰＵ１０１は、
ステップＣ１，Ｃ２の演出まで発展するステップアップ予告演出を実行することに決定していれば
【０３３３】
　
ロングリーチ、スーパーリーチまたは全回転リーチを実行する場合には、
演出制御用ＣＰＵ１０１は
示唆演出の有無と態様とを決定する
【０３３４】
　この実施の形態において、
「示唆演出」とは、ステップアップ予告演出の所定段階のステップの演出
と組み合わせて実行される演出であって、ノーマルリーチの後、ロングリーチやスーパーリーチ、全回転リーチに発展する可能性があることを示唆する演出である
　
　　　ク　「【０３７７】
　図４５は、
演出制御プロセス処理における演出図柄変動中処理
演出図柄変動中処理において
　
　　　ケ　「【０４０８】
　次いで、
ノーマルリーチからスーパーリーチに発展するリーチ演出の発展タイミングとなると
、図５０（７）に示すように、所定のキャラクタＡ２０１と所定のキャラクタＢ２０２とを両方登場させるなどの態様で最終の３段階目のステップＣ１，Ｃ２の演出が実行される。
【０４１１】
　また、この実施の形態では、
演出図柄の変動表示中にステップアップ予告演出が実行される場合には、ボタン演出や示唆演出が実行される場合がある
ステップアップ予告演出中にボタン演出や示唆演出が実行される場合の演出態様
図５１は、ボタン演出において操作ボタン１２０による操作が行われた場合の演出態様を示しており
【０４１４】
　そして、遊技者によって操作ボタン１２０の操作が行われた場合には、リーチ演出の発展タイミングとなると、図５１（７）に示すように、所定のキャラクタＡ２０１と所定のキャラクタＢ２０２とを両方登場させるなどの態様で最終の３段階目のステップＣ１，Ｃ２の演出が実行される（ステップＳ８１１０のＹ，ステップＳ８１１２参照）。さらに、
示唆演出を実行することに決定されている場合には、ステップＣ１，Ｃ２の演出に組み合わせて、
所定のキャラクタＡ２０１と所定のキャラクタＢ２０２とのセリフとして「ＳＰリーチ？」などの文字列２０６が表示され、スーパーリーチに発展する可能性があることを示唆する演出が実行される（ステップＳ８１１３〜Ｓ８１１５参照）。
　
　　　コ　「【０４２４】
　以上に説明したように、この実施の形態によれば、
演出制御用マイクロコンピュータ１００は、予め定められた順番に従って１段階から複数段階（例えば、３段階）まで演出態様を段階的に変化させるステップアップ予告演出を実行可能であり、リーチ演出を実行する場合に、ノーマルリーチと、ノーマルリーチの後に実行されるロングリーチやスーパーリーチ、全回転リーチとを実行可能である。
　
　　　サ　【図３２】の演出制御プロセス処理を示すフローチャートの内容、【図３４】の演出図柄変動開始処理を示すフローチャートの内容、【図３８】の予告演出設定処理を示すフローチャートの内容、及び、オの【０２９３】の記載事項によると、刊行物１には、
演出制御用ＣＰＵ１０１が、演出制御プロセス処理の演出図柄変動開始処理
において、演出図柄の変動表示中に演出表示装置９におけるステップアップ予告演出を含む予告演出を実行するか否かを決定したり、演出態様を設定する予告演出設定処理
を実行する
　
　　　シ　【図３８】、【図５１】のステップアップ予告演出中にボタン演出や示唆演出が実行される場合の演出態様の具体例を示す説明図（７）の内容、及び、上記キの【０３３３】、【０３３４】、上記ケの【０４０８】、【０４１４】の記載事項によると、刊行物１には、
予告演出設定処理において、ステップアップ予告演出を実行し、かつ、スーパーリーチに発展する可能性があることを示唆する演出を実行し、さらに、スーパーリーチが実行される場合、ステップＣ１、Ｃ２の演出に組み合わせて、所定のキャラクタＡ２０１と所定のキャラクタＢ２０２とのセリフとして「ＳＰリーチ？」などの文字列２０６が表示され、スーパーリーチに発展する可能性があることを示唆する演出が実行されるように設定を行い、ステップアップ予告演出を実行するが、スーパーリーチを実行しない場合、ステップＣ１、Ｃ２の演出は実行されるが、スーパーリーチに発展する可能性があることを示唆する演出が実行されないように設定を行うこと
　
　　　ス　上記カの【０３０７】の記載によれば、１段階目より２段階目、２段階目より３段階目に発展するほど、大当りに対する信頼度が高くなる。したがって、発展する段階数により、特定表示結果（大当り）に対する信頼度を示唆しているといえる。また、【図４０】によれば、これはスーパーリーチ、及びその示唆の有無によらないことは明らかである。
　よって、刊行物１には、
ステップアップ予告演出を実行し、かつ、スーパーリーチに発展する可能性があることを示唆する演出を実行し、さらに、スーパーリーチが実行される場合に、ステップアップ予告演出の発展する段階数により、特定表示結果（大当り）に対する信頼度を示唆し、ステップアップ予告演出を実行するが、スーパーリーチを実行しない場合にも、ステップアップ予告演出の発展する段階数により、特定表示結果（大当り）に対する信頼度を示唆すること
　
　　　セ　上記ア〜コの記載事項、上記サ〜スの認定事項から、刊行物１には以下の発明（以下「刊行物発明」という。）が記載されていると認められる。
　「始動口スイッチ通過処理のステップＳ２１５、Ｓ２２１で抽出し第１保留記憶バッファや第２保留記憶バッファにあらかじめ格納した大当り判定用乱数を読み出し、大当り判定を行う遊技制御用マイクロコンピュータ５６０と、
　演出図柄の変動が開始されるように制御する演出図柄変動開始処理、演出図柄変動中処理、演出図柄の変動を停止し表示結果（停止図柄）を導出表示する制御を行う演出図柄変動停止処理等の演出表示装置９の表示状態を制御する演出制御プロセス処理を行う演出制御用ＣＰＵ１０１と、
を備え、
　
　演出制御用ＣＰＵ１０１は、
　　予め定められた順番に従って１段階から複数段階（例えば、最大で３段階）まで演出態様を段階的に変化させるステップアップ予告演出を実行可能であり、リーチ演出を実行する場合に、ノーマルリーチと、ノーマルリーチの後に実行されるロングリーチやスーパーリーチ、全回転リーチとを実行可能であり、
　　演出制御プロセス処理の演出図柄変動開始処理において、演出図柄の変動表示中に演出表示装置９におけるステップアップ予告演出を実行するか否かを決定したり、演出態様を設定する予告演出設定処理を実行し、
　
　予告演出設定処理において、
　　ステップアップ予告演出を実行し、かつ、スーパーリーチに発展する可能性があることを示唆する演出を実行し、さらに、スーパーリーチが実行される場合、ステップＣ１、Ｃ２の演出に組み合わせて、所定のキャラクタＡ２０１と所定のキャラクタＢ２０２とのセリフとして「ＳＰリーチ？」などの文字列２０６が表示される、スーパーリーチに発展する可能性があることを示唆する演出が実行されるように設定を行い、
　　ステップアップ予告演出を実行するが、スーパーリーチを実行しない場合、ステップＣ１、Ｃ２の演出は実行されるが、スーパーリーチに発展する可能性があることを示唆する演出が実行されないように設定を行い、
　
　ステップアップ予告演出を実行し、かつ、スーパーリーチに発展する可能性があることを示唆する演出を実行し、さらに、スーパーリーチが実行される場合に、ステップアップ予告演出の発展する段階数により、特定表示結果（大当り）に対する信頼度を示唆し、
　ステップアップ予告演出を実行するが、スーパーリーチを実行しない場合にも、ステップアップ予告演出の発展する段階数により、特定表示結果（大当り）に対する信頼度を示唆する遊技機。」
　
　（２）対比
　本件補正発明と刊行物発明とを対比する。
　請求人は、審判請求書（４、５頁）において、本件補正発明の構成を（Ａ）〜（Ｉ）に分説しているので、以下の対比において（ａ）〜（ｉ）に分けて検討する。
　（ａ）刊行物発明における「始動口スイッチ通過処理のステップＳ２１５、Ｓ２２１で抽出し第１保留記憶バッファや第２保留記憶バッファにあらかじめ格納した大当り判定用乱数を読み出し、大当り判定を行う遊技制御用マイクロコンピュータ５６０」と、
　本件補正発明における「始動条件が成立すると、遊技者にとって有利な特別遊技を実行するか否かを判定する特別遊技判定手段」とを対比する。
　
　刊行物発明における「始動口スイッチ通過処理」は、遊技球の始動口通過を検出することに応じて行われる処理であるから、本件補正発明の「始動条件が成立する」ことに相当する。
　そして、刊行物発明における「遊技制御用マイクロコンピュータ５６０」は、本件補正発明における「遊技者にとって有利な特別遊技を実行するか否かを判定する」機能を有するものである。
　
　したがって、刊行物発明における「遊技制御用マイクロコンピュータ５６０」は、本件補正発明における「特別遊技判定手段」としての機能を有するものである。
　
　（ｂ）刊行物発明における「演出図柄の変動が開始されるように制御する演出図柄変動開始処理、演出図柄変動中処理、演出図柄の変動を停止し表示結果（停止図柄）を導出表示する制御を行う演出図柄変動停止処理等の演出表示装置９の表示状態を制御する演出制御プロセス処理を行う演出制御用ＣＰＵ１０１」と、
　本件補正発明における「図柄表示手段に図柄を変動表示させてから特別遊技判定手段の判定結果を示す図柄を停止表示させる図柄表示制御手段」とを対比する。
　
　刊行物発明における「演出図柄の変動が開始されるように制御する」こと、「演出図柄の変動を停止し表示結果（停止図柄）を導出表示する制御を行う」こと、「演出表示装置９」は、それぞれ、本件補正発明における「図柄を変動表示させ」ること、「特別遊技判定手段の判定結果を示す図柄を停止表示させる」こと、「図柄表示手段」に相当する。
　
　したがって、刊行物発明における「演出制御用ＣＰＵ１０１」は、本件補正発明における「図柄表示制御手段」としての機能を有するものである。
　
　（ｃ）刊行物発明における「予め定められた順番に従って１段階から複数段階（例えば、最大で３段階）まで演出態様を段階的に変化させるステップアップ予告演出を実行可能であ」る「演出制御用ＣＰＵ１０１」と、
　本件補正発明における「図柄表示手段における図柄の変動表示中に、予め設定された所定ステップ数を上限として当該所定ステップ数以下のいずれかのステップ数まで段階的に発展可能なステップアップ演出を実行するステップアップ演出実行手段」とを対比する。
　
　刊行物発明における「ステップアップ予告演出を実行可能であ」ることは、「演出図柄の変動表示中に演出表示装置９において」実行されるものであることから、本件補正発明の「図柄表示手段における図柄の変動表示中に」「ステップアップ演出を実行する」ことに相当する。
　また、刊行物発明における「ステップアップ予告演出」は、例えば、最大で３段階まで段階的に変化されるものであり、上限となる３段階まで段階的に変化されるもの以外に、１段階しか変化しないもの、２段階まで段階的に変化されるものを含むものである。
　したがって、刊行物発明における「ステップアップ予告演出」は、本件補正発明における「図柄表示手段における図柄の変動表示中に、予め設定された所定ステップ数を上限として当該所定ステップ数以下のいずれかのステップ数まで段階的に発展可能なステップアップ演出」に相当する。
　
　よって、刊行物発明における「演出制御用ＣＰＵ１０１」は、「ステップアップ演出を実行するステップアップ演出実行手段」としての機能を有するものである。
　
　（ｄ）刊行物発明における「リーチ演出を実行する場合に、ノーマルリーチと、ノーマルリーチの後に実行されるロングリーチやスーパーリーチ、全回転リーチとを実行可能であ」る「演出制御用ＣＰＵ１０１」と、本件補正発明における「ステップアップ演出とは異なる所定演出を実行可能な所定演出実行手段」とを対比する。
　
　刊行物発明における「ノーマルリーチの後に実行されるロングリーチやスーパーリーチ、全回転リーチ」は、「ステップアップ予告演出」とは異なる演出であるから、本件補正発明における「ステップアップ演出とは異なる所定演出」に相当する。
　
　したがって、刊行物発明における「演出制御用ＣＰＵ１０１」は、本件補正発明における「所定演出実行手段」としての機能を有するものである。
　
　（ｅ）刊行物発明における「演出制御プロセス処理の演出図柄変動開始処理（【図３２】のＳ８０１、【図３４】）において、演出図柄の変動表示中に演出表示装置９におけるステップアップ予告演出を含む予告演出を実行するか否かを決定したり、予告演出の演出態様を設定する予告演出設定処理（【図３４】のＳ８００３、【図３８】、【図３９】）を実行」する「演出制御用ＣＰＵ１０１」は、「ステップアップ予告演出」についての「演出態様」（演出パターン）の設定を行うものであるから、本件補正発明における「ステップアップ演出実行手段によって実行されるステップアップ演出の演出パターンを設定する演出パターン設定手段」としての機能を有するものである。
　
　（ｆ）刊行物発明における「予告演出設定処理において、ステップアップ予告演出を実行し、かつ、スーパーリーチに発展する可能性があることを示唆する演出を実行し、さらに、スーパーリーチが実行される場合、ステップＣ１、Ｃ２の演出に組み合わせて、所定のキャラクタＡ２０１と所定のキャラクタＢ２０２とのセリフとして「ＳＰリーチ？」などの文字列２０６が表示される、スーパーリーチに発展する可能性があることを示唆する演出が実行されるように設定を行」うことと、
　本件補正発明における「演出パターン設定手段は、所定演出実行手段による所定演出が実行される場合に、ステップアップ演出のいずれかのステップの演出が所定演出の実行を示唆する示唆演出画像を表示する第１演出パターンを設定する」こととを対比する。
　
　刊行物発明における「スーパーリーチを実行」「することに決定されている場合」は、本件補正発明における「所定演出が実行される場合」に相当する。
　そして、刊行物発明における「スーパーリーチに発展する可能性があることを示唆する演出」である、セリフとして画像表示される「ＳＰリーチ？」は、本件補正発明における「所定演出の実行を示唆する示唆演出画像」に相当する。
　また、刊行物発明において、「示唆演出」は、ステップアップ予告演出の所定段階の「ステップ」に組み合わせて実行される演出であることから、本件補正発明における「ステップアップ演出のいずれかのステップの演出が所定演出の実行を示唆する示唆演出画像を表示する」ことに相当する。
　一方、刊行物発明におけるステップアップ予告演出の態様（パターン）と、示唆演出の態様（パターン）とは、組み合わせて表示演出が実行されるものであるが、それぞれの態様（パターン）を併せた一つの態様（パターン）を有することは刊行物１に記載されていない。
　
　したがって、刊行物発明における「予告演出設定処理において、ステップアップ予告演出を実行し、かつ、スーパーリーチに発展する可能性があることを示唆する演出を実行し、さらに、スーパーリーチが実行される場合、ステップＣ１、Ｃ２の演出に組み合わせて、所定のキャラクタＡ２０１と所定のキャラクタＢ２０２とのセリフとして「ＳＰリーチ？」などの文字列２０６が表示され、スーパーリーチに発展する可能性があることを示唆する演出が実行されるように設定を行」うことと、本件補正発明における「演出パターン設定手段は、所定演出実行手段による所定演出が実行される場合に、ステップアップ演出のいずれかのステップの演出が所定演出の実行を示唆する示唆演出画像を表示する第１演出パターンを設定する」こととは、「演出パターン設定手段は、所定演出実行手段による所定演出が実行される場合に、ステップアップ演出のいずれかのステップの演出が所定演出の実行を示唆する示唆演出画像を表示するように設定する」ことで共通する。
　
　（ｇ）刊行物発明における「予告演出設定処理において」「ステップアップ予告演出を実行するが、スーパーリーチを実行しない場合、ステップＣ１、Ｃ２の演出は実行されるが、スーパーリーチに発展する可能性があることを示唆する演出が実行されないように設定を行」うことと、
　本件補正発明における「演出パターン設定手段は、」「所定演出実行手段による所定演出が実行されない場合には、ステップアップ演出のいずれのステップでも示唆演出画像を表示しない第２演出パターンを設定」することとを対比する。
　
　刊行物発明における「スーパーリーチを実行しないことに決定されている場合」は、本件補正発明における「所定演出実行手段による所定演出が実行されない場合」に相当する。
　そして、刊行物発明における「ステップＣ１、Ｃ２の演出は実行されるが、スーパーリーチに発展する可能性があることを示唆する演出が実行されないように設定を行」うことは、ステップアップ予告演出におけるいずれのステップにおいても「示唆演出」を実行しない態様（パターン）が決定されることであるから、本件補正発明における「ステップアップ演出のいずれのステップでも示唆演出画像を表示しない第２演出パターンを設定」することに相当する。
　
　したがって、刊行物発明における「予告演出設定処理」は、本件補正発明における「演出パターン設定手段は、」「所定演出実行手段による所定演出が実行されない場合には、ステップアップ演出のいずれのステップでも示唆演出画像を表示しない第２演出パターンを設定」する機能を有するものである。
　
　（ｈ）刊行物発明における「ステップアップ予告演出を実行するが、スーパーリーチを実行しない場合にも、ステップアップ予告演出の発展する段階数により、特定表示結果（大当り）に対する信頼度を示唆する」ことと、
　本件補正発明における「ステップアップ演出実行手段は、第２演出パターンのステップアップ演出を実行することによって、実行されたステップアップ演出の最終のステップ数により特別遊技が実行されることに対する信頼度を示唆」することとを対比する。
　
　まず、刊行物発明において、「ステップアップ予告演出」は、「演出制御用ＣＰＵ１０１」により実行されるものである。
　そして、刊行物発明における「発展する段階数」、「特定表示結果（大当り）」とする場合は、それぞれ、本件補正発明における「最終のステップ数」、「特別遊技が実行されること」に相当する。
　
　したがって、刊行物発明における「ステップアップ予告演出を実行するが、スーパーリーチを実行しない場合にも、ステップアップ予告演出の発展する段階数により、特定表示結果（大当り）に対する信頼度を示唆する」ことは、本件補正発明における「ステップアップ演出実行手段は、第２演出パターンのステップアップ演出を実行することによって、実行されたステップアップ演出の最終のステップ数により特別遊技が実行されることに対する信頼度を示唆」することに相当する。
　
　（ｉ）刊行物発明における「ステップアップ予告演出を実行し、かつ、スーパーリーチに発展する可能性があることを示唆する演出を実行し、さらに、スーパーリーチが実行される場合に、ステップアップ予告演出の発展する段階数により、特定表示結果（大当り）に対する信頼度を示唆」することと、
　本件補正発明における「第１演出パターンのステップアップ演出を実行することによって、実行されたステップアップ演出の最終のステップ数により特別遊技が実行されることに対する信頼度を示唆するとともに、所定演出が実行されることを示唆すること」とを対比する。
　
　まず、刊行物発明における「発展する段階数」、「特定表示結果（大当り）」とする場合、「スーパーリーチ」は、それぞれ、本件補正発明における「最終のステップ数」、「特別遊技が実行されること」、「所定演出」に相当する。
　そして、上記（ｆ）において検討したように、本件補正発明は、「所定演出が実行される」ことを前提として、「所定演出の実行を示唆する」演出が実行されるものである。
　また、刊行物発明における「スーパーリーチに発展する可能性があることを示唆する」ことは、「スーパーリーチが実行」されることを前提とするものであるから、本件補正発明における「所定演出が実行されることを示唆する」ことに相当する。
　
　したがって、刊行物発明における「ステップアップ予告演出を実行し、かつ、スーパーリーチに発展する可能性があることを示唆する演出を実行し、さらに、スーパーリーチが実行される場合に、ステップアップ予告演出の発展する段階数により、特定表示結果（大当り）に対する信頼度を示唆」することと、本件補正発明における「第１演出パターンのステップアップ演出を実行することによって、実行されたステップアップ演出の最終のステップ数により特別遊技が実行されることに対する信頼度を示唆するとともに、所定演出が実行されることを示唆すること」とは、「ステップアップ演出を実行することによって、実行されたステップアップ演出の最終のステップ数により特別遊技が実行されることに対する信頼度を示唆するとともに、所定演出が実行されることを示唆すること」で共通する。
　
　（ｊ）上記（ａ）〜（ｉ）より、本件補正発明と刊行物発明とは、
　「始動条件が成立すると、遊技者にとって有利な特別遊技を実行するか否かを判定する特別遊技判定手段と、
　図柄表示手段に図柄を変動表示させてから前記特別遊技判定手段の判定結果を示す図柄を停止表示させる図柄表示制御手段と、
　前記図柄表示手段における図柄の変動表示中に、予め設定された所定ステップ数を上限として当該所定ステップ数以下のいずれかのステップ数まで段階的に発展可能なステップアップ演出を実行するステップアップ演出実行手段と、
　前記ステップアップ演出とは異なる所定演出を実行可能な所定演出実行手段と、
　前記ステップアップ演出実行手段によって実行されるステップアップ演出の演出パターンを設定する演出パターン設定手段とを備え、
　前記演出パターン設定手段は、
　　前記所定演出実行手段による所定演出が実行される場合に、前記ステップアップ演出のいずれかのステップの演出が前記所定演出の実行を示唆する示唆演出画像を表示するように設定する一方で、
　　前記所定演出実行手段による所定演出が実行されない場合には、前記ステップアップ演出のいずれのステップでも前記示唆演出画像を表示しない第２演出パターンを設定し、
　前記ステップアップ演出実行手段は、
　　前記第２演出パターンのステップアップ演出を実行することによって、実行されたステップアップ演出の最終のステップ数により前記特別遊技が実行されることに対する信頼度を示唆し、
　　ステップアップ演出を実行することによって、実行されたステップアップ演出の最終のステップ数により前記特別遊技が実行されることに対する信頼度を示唆するとともに、前記所定演出が実行されることを示唆する遊技機。」
　の点で一致し、以下の点で相違する。
　
［相違点］
　所定演出実行手段による所定演出が実行される場合に、演出パターン設定手段によるステップアップ演出のいずれかのステップの演出が所定演出の実行を示唆する示唆演出画像を表示することの設定、及び、
　ステップアップ演出を実行することによって、実行されたステップアップ演出の最終のステップ数により特別遊技が実行されることに対する信頼度を示唆するとともに、所定演出が実行されることを示唆することが、
　本件補正発明は、第１演出パターンによるのに対して、
　刊行物発明は、第１演出パターンによるか否か不明である点。
　
　（３）当審の判断
　　　ア　相違点について
　刊行物発明において、予告演出設定処理における「スーパーリーチに発展する可能性があることを示唆する演出」は、ステップアップ予告演出の「ステップＣ１、Ｃ２の演出」に組み合わせて実行されるものである。
　そして、遊技機の技術分野において、同時期に複数の演出を行う場合に、１つの演出パターンに他の情報を示唆（予告）するパターンを組み合わせ、１つの演出パターンに他の演出パターンを含めた態様として設定することは、本願出願前に当該技術分野において周知技術である（例えば、特開２００４−２２９９４０号公報の【０１１１】、特開２００８−９３０１５号公報の【００２５】を参照のこと。）。
　また、刊行物発明は、「ステップアップ予告演出のうちの所定段階の演出態様による演出とリーチ演出とを関連付けて期待感を高めることができ、
遊技に対する興趣を向上させる
　したがって、刊行物発明の予告演出設定処理におけるステップアップ予告演出の演出態様の設定に上記周知の技術事項を適用して、演出時に組み合わせて実行されるステップアップ予告演出の「ステップＣ１、Ｃ２の演出」に「スーパーリーチに発展する可能性があることを示唆する演出」を組み合わせて、ステップアップ予告演出の１つの演出態様として設定し、上記相違点に係る本件補正発明の構成とすることは、当業者が容易になし得たものである。
　
　　　イ　請求人の主張について
　請求人は、平成２７年５月２６日付けの上申書において、
　「（引用文献１の段落０３３４、０４１５）の記載から明らかなように、引用文献１に記載の発明では、ステップアップ予告演出と示唆演出とが別個の演出として構成されています。
　これに対して、本願請求項１に係る発明では、上記の構成要件（Ｆ）に関するご説明から明らかなように、ステップアップ演出が（所定演出の実行を示唆する）示唆演出画像を表示する機能を有していますので、ステップアップ予告演出とは別に示唆演出が設けられている引用文献１に記載の発明とは明らかに構成が相違します。
　ここまでのご説明から明らかなように、引用文献１に記載の発明は、構成要件（Ｆ）及び（Ｉ）を欠いています。
　また、本願請求項１に係る発明では、ステップアップ演出の演出パターンとして、いずれのステップでも示唆演出画像が表示されない演出パターンの他に、いずれかのステップで示唆演出画像が表示される演出パターンが存在しますので、ステップアップ演出自体の興趣性を効果的に向上させることが可能です。
　これに対して、引用文献１に記載の発明では、上記のようにステップアップ予告演出と示唆演出とが別個の演出として構成されていますので、ステップアップ予告演出自体が本願発明におけるステップアップ演出と同様の作用効果を奏することはありません。」（２頁１５〜４１行）と主張する。
　
　そこで、請求人の上記主張について検討する。
　刊行物発明が、上記請求人の主張のとおり、ステップアップ演出の演出パターンとして、いずれかのステップで示唆演出画像が表示される演出パターンが存在するという、本件補正発明の構成要件（Ｆ）及び（Ｉ）を備えるものではないことは相違点に示したとおりであり、また、相違点についての判断は、上記アにおいて検討したとおりである。
　そして、請求人が主張する「ステップアップ演出の演出パターンとして、いずれのステップでも示唆演出画像が表示されない演出パターンの他に、いずれかのステップで示唆演出画像が表示される演出パターンが存在しますので、ステップアップ演出自体の興趣性を効果的に向上させることが可能です。」との効果も格別のものではない。
　したがって、請求人の上記主張を参酌しても、本件補正発明に進歩性は認められない。
　よって、請求人の上記主張を採用することはできない。
　
　　　ウ　小括
　上記ア〜イにおいて検討したように、本件補正発明は、当業者が刊行物発明に基づいて容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができない。
　
　４　むすび
　上記１〜３において検討したことからみて、本件補正は、特許法第１７条の２第６項において準用する同法第１２６条第７項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
第３　本願発明について
　１　本願発明
　本件補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、平成２６年３月２５日付け手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される次のとおりのものである。
　「始動条件が成立すると、遊技者にとって有利な特別遊技を実行するか否かを判定する特別遊技判定手段と、
　図柄表示手段に図柄を変動表示させてから前記特別遊技判定手段の判定結果を示す図柄を停止表示させる図柄表示制御手段と、
　前記図柄表示手段における図柄の変動表示中に、予め設定された所定ステップ数を上限として当該所定ステップ数以下のいずれかのステップ数まで段階的に発展可能なステップアップ演出を実行するステップアップ演出実行手段と、
　前記ステップアップ演出とは異なる所定演出を実行可能な所定演出実行手段と、
　前記ステップアップ演出実行手段によって実行されるステップアップ演出の演出パターンを設定する演出パターン設定手段とを備え、
　前記演出パターン設定手段は、
　　前記所定演出実行手段による所定演出が実行される場合に、前記ステップアップ演出のいずれかのステップの演出が前記所定演出の実行を示唆する示唆演出画像を表示する演出パターンを設定する一方で、
　前記所定演出実行手段による所定演出が実行されない場合には、前記ステップアップ演出のいずれのステップでも前記示唆演出画像を表示しない演出パターンを設定することを特徴とする遊技機。」
　
　２　刊行物
　刊行物及びその記載事項、刊行物発明は、前記「第２　３（１）」に記載したとおりである。
　
　３　対比・判断
　本願発明は、上記「第２　２」において検討したとおり、本件補正発明において、「
第１
第２
前記ステップアップ演出実行手段は、前記第２演出パターンのステップアップ演出を実行することによって、実行されたステップアップ演出の最終のステップ数により前記特別遊技が実行されることに対する信頼度を示唆し、前記第１演出パターンのステップアップ演出を実行することによって、実行されたステップアップ演出の最終のステップ数により前記特別遊技が実行されることに対する信頼度を示唆するとともに、前記所定演出が実行されることを示唆
　
　そうすると、本願発明と、刊行物発明とは、前記「第２　３（２）」の相違点１で相違する。
　
　そして、本願発明の発明特定事項（構成要件）をすべて含み、さらに、他の発明特定事項（構成要件）を付加したものに相当する本件補正発明が、前記「第２　３（３）」に記載したとおり、刊行物発明及び周知の技術事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様に、刊行物発明及び周知の技術事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
　４　むすび
　以上のとおりであるから、本願発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、その余の請求項について検討するまでもなく、本願は、拒絶されるべきものである。
　
　よって、結論のとおり審決する。