【手続補正書】
【提出日】令和1年12月20日(2019.12.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フォトニック結晶ファイバ（ＰＣＦ）と少なくとも１つのフェルール構造体とを備えるＰＣＦアセンブリであって、前記ＰＣＦは中心軸を有し、コア領域およびクラッド領域と、第１ファイバ端部が設けられた第１ファイバ端部区間とを備え、前記フェルール構造体は中心軸を有し、前記第１ファイバ端部区間に取り付けられ、前記フェルール構造体は内側フェルール構成と前記第１ファイバ端部区間を取り囲む外側フェルール構成とを備え、前記内側フェルール構成は前記第１ファイバ端部の近位に内側フェルール前区間と、前記第１ファイバ端部の遠位に内側フェルール後区間とを備え、前記内側フェルール区間の各々が内径を有し、少なくともその長さで前記ＰＣＦを完全に取り囲み、前記内側フェルール後区間はアンカー長区間で前記第１ファイバ端部区間に繋止されて、前記内側フェルール前区間は前記第１ファイバ端部区間を前記第１ファイバ端部の近位に支持し、前記第１ファイバ端部区間の前記ＰＣＦの中心軸と前記フェルール構造体の中心軸とが、好ましくは実質的に平行であり、より好ましくは、前記第１ファイバ端部区間の前記ＰＣＦの中心軸と前記フェルール構造体の中心軸とが一致している、ＰＣＦアセンブリ。
【請求項２】
前記アセンブリは、前記内側フェルール前区間と前記第１ファイバ端部区間との間に配置されるアライメントスリーブをさらに備え、前記内側フェルール前区間が前記アライメントスリーブを介して前記第１ファイバ端部区間を前記第１ファイバ端部の近位に支持し、前記アライメントスリーブは、好ましくは、前記第１ファイバ端部区間を前記第１ファイバ端部において取り囲んで支持するように配置される、請求項１に記載のＰＣＦアセンブリ。
【請求項３】
前記内側フェルール前区間は前記アライメントスリーブを予め選択された軸方向の位置において取り囲んで保持し、前記内側フェルール前区間の前記内径は前記アライメントスリーブの最大外径よりも僅かに大きい、直径が例えば約０．１μｍから約２ｍｍ大きいなど、例えば約１μｍから約１ｍｍ大きいなど、例えば約０．１ｍｍから約０．０１ｍｍ大きいなど、請求項２に記載のＰＣＦアセンブリ。
【請求項４】
前記内側フェルール前区間は、前記アライメントスリーブを介して、前記アライメントスリーブを軸方向の位置に機械的に保持することによって前記第１ファイバ端部区間を支持し、好ましくは前記アライメントスリーブの端部と前記内側フェルール前区間の端部とが前記フェルール構造体の中心軸に対して垂直な平面においてアラインされ、より好ましくは、前記第１ファイバ端部、前記アライメントスリーブの前記端部および前記内側フェルール前区間の前記端部は前記ＰＣＦの中心軸に対して垂直な平面においてアラインされる、請求項２または３に記載のＰＣＦアセンブリ。
【請求項５】
前記アライメントスリーブは前記ＰＣＦを前記第１ファイバ端部の近位で取り囲み、好ましくは、前記第１ファイバ端部と前記アライメントスリーブの端部とが前記ＰＣＦの中心軸に対して垂直な平面においてアラインされ、前記アライメントスリーブは、好ましくは少なくとも約１ｍｍ、例えば約２ｍｍから約５ｃｍまでなど、例えば約５ｍｍから約２ｃｍまでなどの前記軸方向の長さを有する、請求項２〜４のいずれか１項に記載のＰＣＦアセンブリ。
【請求項６】
前記アライメントスリーブは、前記第１ファイバ端部区間の前記外径に適合させたその支持区間に少なくとも沿った内径を有することによって、前記第１ファイバ端部区間を支持し、好ましくは、前記アライメントスリーブの前記支持区間の前記内径は前記内径よりも最大約０．５ｍｍ、例えば最大約０．１ｍｍなど、例えば最大約０．０１ｍｍなど、大きい、請求項２〜５のいずれか１項に記載のＰＣＦアセンブリ。
【請求項７】
前記アライメントスリーブは、前記第１ファイバ端部区間がその全長でまたは前記支持区間上にコラプスされることによって、前記第１ファイバ端部区間を支持し、前記アライメントスリーブは、好ましくは、前記ＰＣＦを取り囲むために施され、中央区間など少なくともその前記支持区間で熱によりコラプスされることによって前記ＰＣＦの第１ファイバ端部区間を支持するように配置されている毛細管であり、前記アライメントスリーブは、好ましくは中間材料なしで、好ましくは前記光ファイバに溶融される、請求項２〜６のいずれか１項に記載のＰＣＦアセンブリ。
【請求項８】
前記アライメントスリーブはガラス、好ましくは溶融シリカガラス、溶融石英および／またはドープシリカなどのシリカガラス、および／または例えば約９６％のシリカと４％の酸化ホウ素とを含むホウケイ酸ガラスなどのホウケイ酸ガラスから作られる、請求項２〜７のいずれか１項に記載のＰＣＦアセンブリ。
【請求項９】
前記アライメントスリーブは、１μｍの光に対して、例えば１μｍ〜２μｍの範囲の光に対してなど、最大１．４５の屈折率を有する、請求項２〜８のいずれか１項に記載のＰＣＦアセンブリ。
【請求項１０】
前記アライメントスリーブは、例えばフッ素およびホウ素の両方または一方でドーピングされたシリカなどのダウンドープシリカから作られる、請求項２〜９のいずれか１項に記載のＰＣＦアセンブリ。
【請求項１１】
前記アライメントスリーブは、前記クラッド領域の有効屈折率よりも低い屈折率を有する、請求項２〜１０のいずれか１項に記載のＰＣＦアセンブリ。
【請求項１２】
前記フェルール構造体は、前記第１ファイバ端部区間と前記内側フェルール後区間との間に環状ハーメチックシールを形成するために前記第１ファイバ端部区間を取り囲むように配置されたハーメチック半田要素を備え、前記ハーメチック半田要素は前記内側フェルール後区間の前記アンカー長区間よりも前記前環状区間の近くに配置され、好ましくは、前記内側フェルール後区間のアンカー長区間は完全には環状形ではなく、前記内側フェルール後区間の前記アンカー長区間は、好ましくは、前記ＰＣＦに対して約２０度から約３５０度、例えば約１８０度などで延びている、請求項１〜１１のいずれか１項に記載のＰＣＦアセンブリ。
【請求項１３】
前記ＰＣＦは、前記内側フェルール後区間の前記アンカー区間から前記第１ファイバ端部まで、前記第１ファイバ端部区間にポリマーコーティングがない、請求項１〜１２のいずれか１項に記載のＰＣＦアセンブリ。
【請求項１４】
前記内側フェルール前区間は、約２００ｎｍから約４μｍの波長で、少なくとも部分的に透明な材料から作られ、前記内側フェルール前区間は、例えば溶融石英または水晶、例えば１μｍの光に対して１．４５の屈折率を有する実質的に非ドープシリカなどから作られる、請求項１〜１３のいずれか１項に記載のＰＣＦアセンブリ。
【請求項１５】
前記内側フェルール後区間は、溶融石英もしくは水晶または金属もしくは合金から作られる、請求項１〜１４のいずれか１項に記載のＰＣＦアセンブリ。
【請求項１６】
前記外側フェルール構成は金属、セラミックまたは例えばシリカなどのガラスから作られる、請求項１〜１５のいずれか１項に記載のＰＣＦアセンブリ。
【請求項１７】
前記外側フェルール構成は、前記内側フェルール構成の前記内側フェルール前区間および前記内側フェルール後区間の各々に固定されて、これらを互いに対して定位置において保持し、前記ＰＣＦの前記第１ファイバ端部区間が、好ましくは、前記フェルール構造体内に実質的にまっすぐになるように支持され、前記外側フェルール構成は、好ましくは、接着剤、半田および溶融またはレーザ溶接のうちの少なくとも１つによって前記内側フェルール構成に固定される、請求項１〜１６のいずれか１項に記載のＰＣＦアセンブリ。
【請求項１８】
前記第１ファイバ端部区間は、前記ファイバにかかる圧力を生成する応力を実質的に加えることなく、前記フェルール構造体に取り付けられる、請求項１〜１７のいずれか１項に記載のＰＣＦアセンブリ。
【請求項１９】
前記第１ファイバ端部は、前記繋止を含め、前記内側フェルール後区間への１以上の接合を除いて前記ファイバに直接的に接合することなく、前記フェルール構造体に取り付けられる、請求項１〜１８のいずれか１項に記載のＰＣＦアセンブリ。
【請求項２０】
前記フェルール構造体は前記第１ファイバ端部の前に配置されるエンドキャップを備え、前記エンドキャップは前記内側フェルール前区間から離してまたは離さずに取り付けられ、前記エンドキャップは、好ましくは、前記内側フェルール前区間に直接的に、または前記外側フェルール構成の外側フェルール前区間に固定される、請求項１〜１９のいずれか１項に記載のＰＣＦアセンブリ。
【請求項２１】
前記エンドキャップは前記外側フェルール構成の前記外側フェルール前区間に固定され、前記外側フェルール構成は、好ましくは、前記外側フェルール前区間と前記外側フェルール後区間とを備え、前記外側フェルール後区間は前記内側フェルール後区間および前記内側フェルール前区間の両方に固定され、前記外側フェルール前区間は前記内側フェルール前区間に固定される、請求項２０に記載のＰＣＦアセンブリ。
【請求項２２】
前記エンドキャップは、反射防止コーティングされたシリカエンドキャップであり、前記エンドキャップは、好ましくはレンズであるか、またはレンズを備える、請求項２０または請求項２１に記載のＰＣＦアセンブリ。
【請求項２３】
前記ＰＣＦは中空コアファイバまたはソリッドコアファイバであり、好ましくは、前記第１ファイバ端部（端面）は金属または反射防止コーティングを有する、請求項１〜２２のいずれか１項に記載のＰＣＦアセンブリ。
【請求項２４】
前記ＰＣＦは１００μｍ未満、好ましくは約５０μｍ以下、例えば約５μｍから約４０μｍまでなどのコア直径を有する、請求項１〜２３のいずれか１項に記載のＰＣＦアセンブリ。
【請求項２５】
前記ＰＣＦは中空コアファイバであり、前記エンドキャップは、前記エンドキャップと前記内側フェルール前区間との間にエンドキャップ空間を設けるように、前記外側フェルール構成の前記外側フェルール前区間に固定され、オプションで、前記中空コアはコラプスされた端部部分と、前記ファイバ端面に金属または反射防止コーティングとを有する、請求項２０および２２〜２４のいずれか１項に記載のＰＣＦアセンブリ。
【請求項２６】
前記内側フェルール構成は、流体を注入および注出または注入もしくは注出するための前記エンドキャップ空間に通じる通路を備え、前記通路は、好ましくは、前記内側フェルール前区間および前記内側フェルール後区間の各々における少なくとも１つの追加貫通孔によって提供され、前記追加貫通孔は、好ましくは、前記フェルール構造体の前記軸に対して実質的に平行であり、より好ましくは、前記追加貫通孔は前記内側フェルール後区間からの出口にバルブ構成を備える、請求項２５に記載のＰＣＦアセンブリ。
【請求項２７】
前記第１ファイバ端部区間は少なくとも１つのモードストリッパ長さ区間を有し、前記モードストリッパ長さ区間は、前記モードストリッパ長さ区間で前記光ファイバと接触して施されるモードストリッピング高屈折率材料およびスキャッティング層の少なくとも一方を備えるとともに前記モードストリッパ長さ区間の前記ファイバは少なくとも約０．１μｍの粗さＲａ値を有するか、前記モードストリッパ長さ区間は、前記モードストリッパ長さ区間で前記光ファイバと接触して施されるモードストリッピング高屈折率材料およびスキャッティング層の少なくとも一方を備えるか、または前記モードストリッパ長さ区間の前記ファイバは少なくとも約０．１μｍの粗さＲａ値を有する、請求項１〜２６のいずれか１項に記載のＰＣＦアセンブリ。
【請求項２８】
前記ＰＣＦの前記モードストリッパ長さ区間は、前記内側フェルール前区間と前記内側フェルール後区間との間に位置付けられる、請求項２７に記載のＰＣＦアセンブリ。
【請求項２９】
前記内側フェルール前区間および前記内側フェルール後区間のうちの少なくとも１つは、前記ＰＣＦの前記ＰＣＦの前記モードストリッパ長さ区間を露出させる溝を有し、好ましくは前記溝は、好ましくは少なくとも約２０度延びるように、前記ファイバを部分的に取り囲む、請求項２７に記載のＰＣＦアセンブリ。
【請求項３０】
前記フェルール構造体は前記内側フェルール前区間の外面に直接的に接触して配置されるモードストリッパコーティングを備え、前記モードストリッパコーティングは、好ましくは、前記内側フェルール前区間と前記外側フェルール構成との間に含まれる、請求項１〜２９のいずれか１項に記載のＰＣＦアセンブリ。
【請求項３１】
請求項１〜３０のいずれか１項に記載のＰＣＦアセンブリを備える、レーザシステム。
【請求項３２】
前記レーザシステムはレーザ光源を備え、前記ＰＣＦアセンブリは前記レーザ光源から光を受光するために前記レーザ光源に光学的に接続されるとともに、前記光を装置の採光ステーションに伝送するように構成され、好ましくは、前記フェルール構造体が設けられた前記第１ファイバ端部は前記ユーザ装置に接続するように構成される、請求項３１に記載のレーザシステム。
【請求項３３】
前記レーザ光源はレーザ光パルスを生成するように構成され、好ましくは前記レーザ光源はフェムト秒レーザ光源である、請求項３１または３２に記載のレーザシステム。