(57)【要約】【課題】材料の供給元の変更、搬送ルートの延長短縮変更などの段取り替えに柔軟に対応でき、しかも簡易な構成で部品コストが低廉に抑えられる搬送路開閉機構を提供する。【解決手段】材料搬送方向上流側及び下流側の配管が各々接続される上流側配管接続部９及び下流側配管接続部１０、外部からエアを取り込むことが可能な吸気部１１が各々形成されたボックス本体８と、ボックス本体８内の上流側配管接続部開口９ａと吸気部開口１１ａのいずれかを閉止して材料搬送路を開閉する開閉切換え手段１２を備え、ボックス本体８は、供給元の近傍に可搬可能に設置される。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
材料搬送方向上流側及び下流側の配管が各々接続される上流側配管接続部及び下流側配管接続部、外部からエアを取り込むことが可能な吸気部が各々形成されたボックス本体と、
ボックス本体内の上流側配管接続部開口と吸気部開口のいずれかを閉止して材料搬送路を開閉する開閉切換え手段を備えた搬送路開閉機構。
【請求項２】
開閉切換え手段は、上流側配管接続部と吸気部がボックス本体の側面に形成されており、吸気部の外側に設けられた単一の駆動源に連繋する弁体がボックス本体内の上流側配管接続部開口又は吸気部開口を閉止する位置へ移動する請求項１記載の搬送路開閉機構。
【請求項３】
ボックス本体は、材料供給元の近傍に可搬可能に設置される請求項２記載の搬送路開閉機構。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、例えば材料搬送装置に設けられ、材料タンクに貯蔵された粉粒状の樹脂材料の搬送路に設けられる搬送路開閉機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば射出成形機のスクリューに供給される樹脂材は、粉粒体状の樹脂材が用いられる。この樹脂材料は、予め材料タンクに貯留された樹脂材を乾燥機へ搬送して乾燥し、乾燥後の樹脂材料が成形機へ供給される。
材料タンクから乾燥機へ或いは乾燥機から成形機へ樹脂材料を搬送するには、乾燥機又は成形機の材料投入口に設けられるホッパーに材料タンクから樹脂材料が搬送される。ホッパーに接続する吸引装置（ブロワ、コンプレッサなど）によりホッパー内のエアを吸引し、ホッパーに接続する輸送管内から二次エアを吸引して材料タンクより粉粒体状の樹脂材を二次エアと共にホッパーへ搬送するようになっている。
【０００３】
材料の搬送動作を停止すると、ホッパーに接続する輸送管の中に大量の樹脂材料が残留してしまい。再度材料を搬送する際の妨げとなる。このため、上記材料タンクの近傍に二次エア導入口を分岐して設け、該二次エア導入口を開閉する弁機構により開口量を調整して二次エアを取り込むことで輸送管に残留する樹脂材料をホッパーへ搬送するようになっている（特許文献１）。
【０００４】
或いは、乾燥機供給口の近傍にシャッターボックスを設けておき、シリンダ駆動による弁体がボックス内の配管開口を開閉するようになっている。また、シャッターボックスには樹脂材料の通過に伴い二次エアを輸送管へ取り込むフィルターが設けられている。シリンダが作動して弁体が配管開口を閉止すると、フィルターから二次エアを取り込んで配管内に残留する樹脂材料を成形機側のホッパーへ供給するようになっている。
【特許文献１】実開平６−１６３３５号公報
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００５】
二次エア導入口は、樹脂材料の輸送管から分岐して設けられるため、部品点数が多くなると共に任意の位置で二次エアを取り込むことができない。特に、材料の供給元が変更になったり、輸送管（配管）を延長した短縮したり変更するなどの急な段取り替えに対応しきれない。また、材料搬送路にシャッターボックスを設ける場合には、弁体を駆動する駆動源のほかに二次エア取り込み用のフィルターを設ける必要があり、部品点数が多くなり部品のコストも高くなる。
【０００６】
本考案はこれらの課題を解決すべくなされたものであり、その目的とするところは、材料の供給元の変更、搬送ルートの延長短縮変更などの段取り替えに柔軟に対応でき、しかも簡易な構成で部品コストが低廉に抑えられる搬送路開閉機構を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本考案は上記目的を達成するため、次の構成を備える。
即ち、材料搬送方向上流側及び下流側の配管が各々接続される上流側配管接続部及び下流側配管接続部、外部からエアを取り込むことが可能な吸気部が各々形成されたボックス本体と、ボックス本体内の上流側配管接続部開口と吸気部開口のいずれかを閉止して材料搬送路を開閉する開閉切換え手段を備えたことを特徴とする。
また、開閉切換え手段は、上流側配管接続部と吸気部がボックス本体の側面に形成されており、吸気部の外側に設けられた単一の駆動源に連繋する弁体がボックス本体内の上流側配管接続部開口又は吸気部開口を閉止する位置へ移動することを特徴とする。
また、ボックス本体は、材料供給元の近傍に可搬可能に設置されることを特徴とする。
【考案の効果】
【０００８】
上述した搬送路開閉機構を用いれば、ボックス本体に材料搬送方向上流側及び下流側の配管が各々接続される上流側配管接続部及び下流側配管接続部、外部からエアを取り込むことが可能な吸気部が形成されており、ボックス本体内の上流側配管接続部開口と吸気部開口のいずれかを閉止して材料搬送路を開閉する開閉切換え手段を備えているので、例えば、開閉切換え手段が吸気部開口を閉止すると上流側配管接続部からボックス本体を介して下流側配管接続部へ向かう材料搬送路が形成され、上流側配管接続部開口を閉止すると、材料搬送路は閉止されるが吸気部開口が開放されるので外部からボックス本体内へエアを取り込んで下流側配管接続部より下流側の材料搬送路へエアを送り込むことができる。
また、上流側配管接続部と吸気部がボックス本体の側面に形成されており、吸気部の外部に設けられた単一の駆動源に連繋する弁体が本体内の上流側配管接続部開口又は吸気部開口を閉止する位置へ移動するようになっていると、一の駆動源に連繋する弁体の移動がボックス本体に設けられる吸気部を利用して行えるので、ボックス本体に設けられる開口数や部品点数を減らして構成を簡素化することができる。
更に、ボックス本体は、材料供給元の近傍に可搬可能に設置されるので、材料の供給元が変わったり搬送ルートを延長短縮変更したりするなどの段取り替えに柔軟に対応できる。
また、搬送路開閉機構によって材料搬送路が開放されている間は材料供給部から材料が二次吸引エアと共に被供給部へ搬送され、材料搬送路が閉止されると開口部から外部二次エアを吸引して下流側の材料搬送路内に残留する材料を被供給部へ搬送する。よって、材料供給部から被供給部へ材料が目詰まりすることなく効率よく搬送することができる。
【考案を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本考案に係る搬送路開閉機構の最良の実施形態について添付図面とともに詳細に説明する。本実施形態は、材料搬送装置の一部として粉粒状の樹脂材料を材料タンクから乾燥機へ搬送する搬送路に設けられる搬送路開閉機構を例示して説明するものとする。
【００１０】
先ず、材料搬送装置の概略構成について図４を参照して説明する。
材料供給部である材料タンク１は、粉粒状の樹脂材料を貯留している。乾燥機２は、材料タンク１から搬送される樹脂材料を乾燥して図示しない成形機へ供給するようになっている。
【００１１】
乾燥機２の上部には、被供給部であるホッパー３が設けられている。ホッパー３は材料タンク１より送り込まれる樹脂材料を一時的に貯留する。樹脂材料はホッパー３から乾燥機２内へ導入される。ホッパー３は吸引制御ユニット（吸引装置）４と吸引ホース５を通じて接続されている。吸引制御ユニット４はホッパー３より吸引ホース５を通じて一次エアを吸引する。
【００１２】
また、材料タンク１とホッパー３とを接続する搬送路（材料搬送ホース６）の中途部には、搬送路開閉機構７が接続されている。材料タンク１に収容された樹脂材料は、吸引制御ユニット４の吸引動作により材料搬送ホース６を通じて二次エアと共にホッパー３へ搬送される。搬送路開閉機構７は、材料搬送路の一部を形成し、材料搬送ホース６の供給口を閉じると開口部から外部二次エアを吸引して下流側の材料搬送ホース６内に残留する樹脂材料をホッパー３に向けて搬送する。
【００１３】
次に図３及び図４を参照して搬送路開閉機構７の具体的な構成について説明する。
図４において、搬送路開閉機構７はホッパー３と材料タンク１を接続する材料搬送ホース６の任意の中途部(例えば材料タンク１の近傍)に可搬可能な状態で接続される。搬送路開閉機構７は材料搬送路を閉止すると二次エアを開口部から吸引して下流側の材料搬送ホース６内に残留する樹脂材料をホッパー３へ搬送する。
【００１４】
図３において、搬送路開閉機構７は、筐体状のボックス本体８を備えている。ボックス本体８には、上流側及び下流側の材料搬送ホース６が各々接続される上流側配管接続部９及び下流側配管接続部１０が異なる側面に各々形成されている。
【００１５】
また、図３において、ボックス本体８には外部二次エアを取り込むことが可能な吸気部１１が形成されている。また、ボックス本体８には、上流側配管接続部９の開口９ａと吸気部１１を交互に開閉する開閉シリンダ（開閉切換え手段）１２が設けられている。開閉シリンダ１２のシリンダロッド１２ａ（図１参照）は吸気部１１を通じてボックス本体８内に進入しており、その先端には弁体１３が設けられている。弁体１３は上流側配管接続部９の開口９ａ又は吸気部１１の開口１１ａを閉止して二次エアの吸引路を切り換える。
【００１６】
また、上流側配管接続部９と吸気部１１はボックス本体８の対向する側面に形成されている。吸気部１１にはフィルター(例えばメッシュ材)１４が設けられており、外部二次エアをボックス本体８内へ取り込む際に塵埃が侵入するのを防いでいる。ボックス本体８のフィルター１４の外側には門型のシリンダステー１５が設けられている。このシリンダステー１５には単一の駆動源ある開閉シリンダ（例えばエアシリンダ）１２が取り付けられている。即ち、ボックス本体８に設けられる開閉シリンダ１２、吸気部１１、弁体１３、上流側配管接続部９が各々直列的に配置されている。ボックス本体８の上面は蓋１６により閉止されている。また、上流側配管接続部９には材料吸入ノズル１７が取り付けられる。
【００１７】
図１において、シリンダステー１５に取り付けられた開閉シリンダ１２にはエアホースが接続されるホース接続部１２ｂ、１２ｃが設けられている。シリンダロッド１２ａは、フィルター１４、吸気部１１の本体内側開口１１ａを通過して本体内側先端に弁体１３が設けられている。この弁体１３は、開閉シリンダ１２の動作を切り替えることで、吸気部１１の開口１１ａを閉止する位置と、上流側配管接続部９の開口９ａを閉止する位置に移動する。このように、ボックス本体８に設けられる開閉シリンダ１２に連繋する弁体１３の移動が吸気部１１を利用して行えるので、ボックス本体８に設けられる開口数や部品点数を減らして構成を簡素化することができる。
【００１８】
次に、図２Ａ、Ｂを参照して搬送路開閉機構７の動作について説明する。
図２Ａは、通常の材料搬送動作状態を示す。吸引制御ユニット４の吸引動作により、材料搬送ホース６を通じて材料タンク１からホッパー３へ向かって二次エアの吸引が開始される（図４参照）。このとき、ボックス本体８内の弁体１３は、吸気部１１の開口１１ａを閉止している。樹脂材料は、二次エアと共に上流側配管接続部９からボックス本体８へ進入して下流側配管接続部１０より材料搬送ホース６を通じてホッパー３へ搬送される。
【００１９】
図２Ｂは、材料搬送動作を一旦終了し、材料搬送ホース６内に残留する樹脂材料をホッパー３へ回収する動作状態を示す。このとき、ボックス本体８内の弁体１３は、開閉シリンダ１２を作動させて上流側配管接続部９の開口部９ａを閉止し吸気部１１の開口１１ａが開放される。このとき、外部よりフィルター１４、開口１１ａを通じて外部二次エアがボックス本体８へ取り込まれ、下流側配管接続部１０を通じて材料搬送ホース６へ吸引される。この結果、材料搬送ホース６内に残留する樹脂材料がホッパー３へ回収される。
【００２０】
このように、ホッパー３と材料タンク１を接続する材料搬送ホース６の中途部の任意の箇所にボックス本体８が可搬可能に接続できるので、材料の供給元が変わったり、搬送ルートを延長したりするなどの段取り替えに柔軟に対応できる。
また、ボックス本体８は、乾燥機２と図示しない成形機とを接続する材料搬送路の一部に設けられていても良い。
また、搬送路開閉機構７に設けられる単一の駆動源としてエアシリンダを用いたが、ソレノイドやサーボモータなど他の駆動源を用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】ボックス本体の内視平面図である。
【図２】ボックス本体内の動作状態説明図である。
【図３】搬送路開閉機構の斜視図である。
【図４】材料搬送装置の概略構成を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２２】
１  材料タンク
２  乾燥機
３  ホッパー
４  吸引制御ユニット
５  吸引ホース
６  材料搬送ホース
７  搬送路開閉機構
８  ボックス本体
９  上流側配管接続部
９ａ  開口
１０  下流側配管接続部
１１  吸気部
１２  開閉シリンダ
１２ａ  シリンダロッド
１２ｂ、１２ｃ  ホース接続部
１３  弁体  
１４  フィルター  
１５  シリンダステー  
１６  蓋
１７  材料吸入ノズル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
0003133069.tif 000006