【事件の表示】
　特願２０１０−１３５５５３号「吸着導子」拒絶査定不服審判事件〔平成２３年１２月　８日出願公開、特開２０１１−２４５２５８号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本件出願は、平成２２年５月２６日の特許出願であって、平成２６年１１月１４日付けで拒絶をすべき旨の査定がなされた。  
　これに対し、平成２７年２月２５日に該査定の取消を求めて本件審判の請求がされると同時に手続補正書が提出され、特許請求の範囲、明細書及び図面について補正がなされた。その後、平成２８年１月４日付けで当審から拒絶の理由が通知され、同年３月７日に意見書とともに手続補正書が提出され、特許請求の範囲及び明細書についてさらに補正がなされたものである。
　
第２　本願発明 
　本願の請求項１に係る発明は、上記平成２８年３月７日提出の手続補正書によって補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定されるとおりのものと認めるところ、その記載は以下のとおりである。（以下請求項１に係る発明を「本願発明」という。） 
「【請求項１】
一方にほぼ円形の開口部を有し、他方を密閉した、円筒状の導子カバー（１）と、
前記導子カバー（１）内に設置した電極（２）と、
前記電極（２）と電気刺激装置の出力部とを電気的に接続し、前記導子カバー（１）の内部と電気刺激装置内に設置したポンプとを空気回路で接続するために設置した、中空の接続パイプ（３）と、
前記導子カバー（１）内に収納できるようにした吸水したスポンジと、
で構成する吸着導子において、
前記中空の接続パイプ（３）を前記導子カバー（１）の側面上端部において前記導子カバー（１）に貫通させて設置し、
前記導子カバー（１）の内部上面に前記導子カバー（１）内部の空気を通過させ、前記接続パイプ（３）と接続される間隙部を設け、
前記導子カバー（１）及び前記電極（２）の厚みを薄くするとともに、
前記導子カバー（１）の前記側面の内側面に１以上のスリット溝を設け、
前記開口部で前記導子カバー（１）の端部を内側に曲げ、
前記導子カバー（１）内に前記電極（２）を複数個設けた、
ことを特徴とする、吸着導子。」
第３　引用刊行物記載の発明又は事項 
　これに対して、当審での平成２８年１月４日付けの拒絶の理由に引用された、本件の出願日前に頒布された刊行物である特開２００４−５７４５３号公報（刊行物１）、及び特開昭５４−１０５８７９号公報（刊行物２）には、以下の発明又は事項が記載されていると認められる。  
１　刊行物１
（１）刊行物１に記載された事項  
　刊行物１には、「生体刺激用導子」に関して、図面とともに、以下の事項が記載されている。なお、下線は当審で付したものである。
（ア）特許請求の範囲
「【請求項１】
導電性流体を含浸したスポンジ体を、カップ状に形成された本体部に介挿し、この本体部に接続した空気路より空気を吸引して、該本体部を生体に吸着させると共に、前記本体部内に設けた導電パッドから前記導電性流体を経由して前記生体に刺激を与える生体刺激用導子において、前記導電パッドと前記導電性流体とを導通させる導電部を有し、前記スポンジ体の周囲部を包むカバーを備え、前記カバーの外面と前記本体部の内面との間に、前記空気路に連通する吸引路を形成したことを特徴とする
生体刺激用導子
（イ）「【００１０】
【発明の実施形態】
以下、本発明の好ましい実施形態における生体刺激用導子について、添付図面を参照しながら説明する。図１〜図４は本発明の第１実施例を示すもので、これらの各図において、１は生体である人体の皮膚表面に取り付けられて、電気刺激信号を与える導子本体であり・・・（中略）・・・一対の導子本体１間に流れる電気刺激信号によって、リハビリの治療やダイエット効果を目的とした筋肉の収縮が行われるようになっている。」
　
（ウ）「【００１１】
導子本体１は、導電性流体である
水
を含浸したスポンジ体２を介挿
カップ状の本体部３
開口面１２
開口面１２の外方には、皮膚表面との密着性を高めるための折返し片１５が全周にわたって形成される
（エ）「【００１２】
前記凸部１１の周辺にあるスカート部１３には平坦部１６が形成されており、この平坦部１６の外周に位置して、
本体部３の内底
電極部１８
区画室１９
（オ）「【００１３】
導電パッド４
電極板１８
より
突出する接続ピン２２
一体に形成し
（カ）「【００１４】
３１は、基端部にある接続プラグ３２が
刺激装置
刺激装置からの電気刺激信号
刺激装置に設けられた吸引ポンプ
空気路３６
中空で金属性のソケット３５
（キ）上記記載事項（イ）の図１及び図２の図示内容から、「カップ状の本体部３」は、一方にほぼ円形の開口面１２を有し、他方を密閉しているものと認められる。
（ク）上記記載事項（オ）に「
導電パッド４
電極板１８
より
突出する接続ピン２２
一体に形成
刺激装置
刺激装置からの電気刺激信号
刺激装置に設けられた吸引ポンプ
空気路３６
中空で金属性のソケット３５
（ケ）上記記載事項（エ）に「平坦部１６の外周に位置して、
本体部３の内底部
電極部１８
区画室１９
（２）刊行物１発明 
　そこで、刊行物１の上記記載事項（ア）ないし（カ）及び上記認定事項（キ）ないし（ケ）を図面を参照しつつ技術常識を踏まえて整理すると、刊行物１には以下の発明が記載されていると認められる。（以下「刊行物１発明」という。）
「一方にほぼ円形の開口面１２を有し、他方を密閉した、カップ状の本体部３と、
前記カップ状の本体部３内に設置した電極部１８と、
前記電極部１８より突出する導電パッド４と刺激装置からの電気刺激信号とを電気的に接続し、前記カップ状の本体部３の内部と刺激装置に設けられた吸引ポンプとを空気路３６で接続するために設置した、中空で金属性のソケット３５と、
前記カップ状の本体部３内に介挿できるようにした水を含浸したスポンジ体２と、
で構成する生体刺激用導子において、
前記中空で金属性のソケット３５を前記カップ状の本体部３の上面部に設置し、
前記カップ状本体部３の内底部に前記カップ状の本体部３内部の空気を通過させ、前記中空で金属性のソケット３５と接続される区画室１９を設け、
前記カップ状の本体部３の開口面１２の外方には、皮膚表面との密着性を高めるための折返し片１５が全周にわたって形成し、
前記カップ状の本体部３内に前記電極部１８を設けた、生体刺激用導子。」
２　刊行物２
（１）刊行物２に記載された事項  
　刊行物２には、「電気治療器用吸着導子」に関して、図面とともに、以下の事項が記載されている。なお、原文の丸数字は「○１」のように表記した。
（ア）特許請求の範囲
「カップ型の本体○１（絶縁弾性体）の内部に導電体○２（導電ゴム）をうめ込み、含水体○３（スポンジ）を媒体とする電極を外部から真空ポンプで吸引、圧接することにより、通電を完全に行うと同時に、吸引力を強弱することでマッサージ効果を得る導子。」
（イ）発明の詳細な説明
「本発明は電気治療器の導子（治療導子・不関電極）に関するものである。
従来の導子は通電の際に患部にバンド又は接着テープで固定して治療を行うのが常で、これ等の方法は不完全密着をしばしばもたらし、電気による火傷や不快感の原因になる場合があります。本発明はこの欠点を補う様に本体に絶縁弾性体の弾性を利用し内部に導電体及び含水体を内蔵し、電極中心穴より、真空ポンプを用いて吸引し、電極面を患部に平均的に圧接するを目的とし、更にマッサージも同時に行い、患部の血行を増進し、治療効果を倍増する目的で発明されたものである。」
（ウ）図面の簡単な説明
「三角法転開図により、第１図は平面図、第２図は断面図、第３図は側面図、第４図は下面図であり、○１は本体（絶縁弾性体）、○２は導電体（導電ゴム）、○３は含水体（スポンジ）、○４は通電通気穴、○５は通気パイプ、○６通電線（編組線）、○７通気溝、○８真空室、○９絶縁外皮、○１０保護パッキン、○１１吸着板である。」
　
（２）刊行物２事項  
　刊行物２記載の「導子」は、「電極を外部から真空ポンプで吸引、圧接する」ものであるから（上記記載事項（ア））、「吸着導子」ということができる。また、上記記載事項（ウ）の「本体（絶縁弾性体）」「○１」は、その機能からして、「導子カバー」ということができる。
　そこで、刊行物２の上記記載事項（ア）ないし（ウ）を技術常識を踏まえて整理すると、刊行物２には以下の事項が記載されていると認められる。（以下「刊行物２事項」という。）  
 「吸着導子において、中空の通気パイプを導子カバーの側面上端部において導子カバーに貫通させて設置すること。」  
第４　対比 
　本願発明と刊行物１発明とを対比すると、刊行物１発明の「開口面１２」が本願発明の「開口部」に相当することは、その機能に照らして明らかであり、以下同様にそれぞれの機能及び技術常識を踏まえれば、「カップ状の」は「円筒状の」に、「カップ状の本体部３」または「本体部３」は「導子カバー」に、「電極部１８」は「電極」に、「刺激装置」は「電気刺激装置」に、「刺激装置からの電気刺激信号とを電気的に接続し」は「電気刺激装置の出力部とを電気的に接続し」に、「刺激装置に設けられた吸引ポンプ」は「電気刺激装置内に設置したポンプ」に、「空気路３６」は「空気回路」に、「中空で金属性のソケット３５」は「中空の接続パイプ」または「接続パイプ」に、「介挿できるようにした」は「収納できるようにした」に、「水を含浸したスポンジ体２」は「吸水したスポンジ」に、「生体刺激用導子」は「吸着導子」に、「内底部」は「内部上面」に、「区画室１９」は「間隙部」に相当することも明らかである。  
　また、刊行物１発明の「電極部１８より突出する導電パッド４と刺激装置からの電気刺激信号とを電気的に接続」することは、上記対応関係も踏まえ、本願発明の「電極」「と電気刺激装置の出力部とを電気的に接続し」に相当するといえる。
　次に、刊行物１発明の「カップ状の本体部３の開口面１２の外方には、皮膚表面との密着性を高めるための折返し片１５が全周にわたって形成」されることは、上記対応関係を踏まえ「導子カバーの開口部の外方には、皮膚表面との密着性を高めるための折返し片１５が全周にわたって形成」されることと言い改められるところ、これは、本願発明の「開口部で前記導子カバー（１）の端部を内側に曲げ」ることと、「開口部で導子カバーの端部を曲げ」ることである限りにおいて共通する。
　したがって、本願発明と刊行物１発明とは、以下の点で一致しているということができる。 
＜一致点＞ 
「一方にほぼ円形の開口部を有し、他方を密閉した、円筒状の導子カバーと、
前記導子カバー内に設置した電極と、
前記電極と電気刺激装置の出力部とを電気的に接続し、前記導子カバーの内部と電気刺激装置内に設置したポンプとを空気回路で接続するために設置した、中空の接続パイプと、
前記導子カバー内に収納できるようにした吸水したスポンジと、
で構成する吸着導子において、
前記導子カバーの内部上面に前記導子カバー内部の空気を通過させ、前記接続パイプと接続される間隙部を設け、
前記開口部で前記導子カバーの端部を曲げ、
前記導子カバー内に前記電極を設けた、吸着導子。」 
　
　そして、本願発明と刊行物１発明とは、以下の４点で相違している。 
＜相違点１＞
　本願発明は、中空の接続パイプを導子カバーの側面上端部において導子カバーに貫通させ、それに伴い、導子カバー及び電極の厚みを薄くしているのに対し、刊行物１発明は、中空で金属性のソケット３５（中空の接続パイプ）をカップ状の本体部３（導子カバー）の上面部に設置している点。
＜相違点２＞ 
　本願発明は、導子カバーの側面の内側面に１以上のスリット溝を設けているのに対し、刊行物１発明は、そのようなものか不明な点。
＜相違点３＞
　「開口部で前記導子カバーの端部を曲げ」ることに関し、本願発明は、開口部で導子カバーの端部を内側に曲げるのに対し、刊行物１発明は、カップ状の本体部３（導子カバー）の開口面１２の外方には、皮膚表面との密着性を高めるための折返し片１５が全周にわたって形成されたものである点。
＜相違点４＞
　本願発明は、電極を複数個設けているのに対し、刊行物１発明の電極は単数個である点。
第５　相違点の検討 
１　＜相違点１＞について
　上記第３の２（２）にて述べたように、刊行物２事項は、「吸着導子において、中空の通気パイプを導子カバーの側面上端部において導子カバーに貫通させて設置すること。」というものであるところ、これを本願発明の用語で表現すれば、刊行物２事項の「通気パイプ」は「接続パイプ」と表現できる。したがって、刊行物２事項は、「吸着導子において、中空の接続パイプを導子カバーの側面上端部において導子カバーに貫通させて設置すること。」と言い改めることができる。 
　ここで、刊行物１発明と刊行物２事項は、いずれも、接続パイプを取り付ける吸着導子である点で技術分野が共通しており、また、一般にパイプの接続方向としては、鉛直側から接続するのと水平側から接続するのが代表的な手法であることに鑑みれば、刊行物２に接した当業者がこれを刊行物１発明に適用することを試みることに格別困難性はない。
　その場合、刊行物１発明の中空で金属性のソケット３５（すなわち中空の接続パイプ）は、カップ状の本体部３（すなわち導子カバー）の側面上端部において導子カバーに貫通させて設置することとなるが、そうすると、結果として導子カバーの厚みが薄くなるのは明らかである。また、電極も横方向から直接接続されることになるのだから、その厚みを薄くすることは、当業者がごく自然に採用し得ることに過ぎない。
　以上を総合すると、刊行物１発明に刊行物２事項を適用することにより、中空の接続パイプを導子カバーの側面上端部において導子カバーに貫通させ、導子カバー及び電極の厚みを薄くして、相違点１に係る本願発明の構成とすることは、当業者が容易に想到し得たものというのが相当である。
２　＜相違点２＞について
　相違点２に係る、本願発明の導子カバーの側面の内側面に１以上のスリット溝を設ける構成に関する本件明細書又は図面の記載としては、明細書段落【０００６】に同様のことが記載され、図面において側面の内側面に２本のスリット溝が形成されていることが辛うじて看取できるのみであるから、その技術的意義は不明といわざるを得ない。
　そして一般に吸引カバーにおいて、吸引カバーの側面の内側面に１以上のスリット溝を設けることは、例えば、実願昭５９−２８１２号（実開昭６０−１１７３４３号）のマイクロフィルム（特に「数条の同心溝２」参照。）、実願昭５９−２８１１号（実開昭６０−１１４１４０号）のマイクロフィルム（特に「数条の同心溝２」参照）に示されるように従来周知の技術事項である。
　そうしてみると、そして、刊行物１発明に上記従来周知の技術事項を適用して相違点２に係る本願発明の構成とすることは、格別困難なことではないというべきである。
３　＜相違点３＞について
　刊行物１発明は、皮膚表面との密着性を高めるために、開口面１２の外方に折返し片１５を形成したものであるが、皮膚表面との密着性を高める目的であれば、外方か内側かを問わず開口面を折り返せば足り、刊行物１発明はその点を備えている。
　また、吸引カバーにおいて、カバーの開口部で端部を内側に曲げることは、原審の補正の却下の決定及び当審の拒絶理由通知にて示した特開平５−４２０６０号公報（【図１２】等参照）、実願平４−６０５９９号（実開平６−１５６２６号）のＣＤ −ＲＯＭ（【図２】等参照）に示されるように従来周知の技術事項であり、これを同様の技術分野の刊行物１発明に適用することに格別困難性はない。
　これらを併せ考えると、刊行物１発明に上記従来周知の技術事項を適用し、導子カバー端部の曲げ方向を内側として相違点３に係る本願発明の構成とすることは、当業者が容易に想到し得たものというのが相当である。
４　＜相違点４＞について
　本願発明のように電極を複数個設けることは、そもそも設計的事項の範囲のものとも考え得るが、さもなくとも、吸着導子において電極を複数個設けることは、特開２００３−６２０９０号公報（段落【００２２】等参照）、特開２００５−２０４７８８号公報（段落【００６８】等参照）に示されるように従来周知の技術事項であり、これを同じ技術分野の刊行物１発明に適用することに格別困難性はない。
５　小括
　したがって、本願発明は、刊行物１発明、刊行物２事項及び従来周知の技術事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。 
第６　むすび 
　以上のとおり、本願発明は、刊行物１発明、刊行物２事項及び従来周知の技術事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであって、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであるから、本願は拒絶されるべきものである。 
　よって、結論のとおり審決する。