(57)【要約】  文字コードに文字や記号に加え、音を関連付けることによって、インターネットや電子メール等で音を利用して表現力を増すことができるようにする。  文字コードに文字や記号に加え、音を関連付け、文字コード利用装置に音データを文字コードと関連付けて記録することによって、文字コード利用装置の利用者が文字を表示するのと同様に、意図した音を再生することが可能となり、インターネットや電子メール等での表現力を増すことができるようにする。【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれの文字コードに関連付けられた文字又は記号と共に、音又は音声を関連付けることにより、文字又は記号を表示する際に、同じ文字コードに関連付けられた音又は音声を再生することを特徴とする音声再生方法。
【請求項２】
未使用の文字コードに新たに文字又は記号を関連付けると共に、音又は音声を関連付けることにより、文字又は記号を表示する際に、同じ文字コードに関連付けられた音又は音声を再生することを特徴とする音声再生方法。
【請求項３】
１つの文字又は記号に対して、音又は音声をともに関連付けた１つ以上の文字コードと、音又は音声は関連付けない１つの文字コードとの２つ以上の文字コードとを備えることにより、同じ文字又は記号を表示しても、文字コードを使い分けることにより、音又は音声を再生する場合と再生しない場合との双方に対応する
ことを特徴とする請求項１又は２記載の音声再生方法。
【請求項４】
文字コードに対し文字又は記号は関連付けず、音又は音声のみを関連付けることにより、文字又は記号を表示しなくても、文字コードに関連付けられた音又は音声を再生することを特徴とする音声再生方法。
【請求項５】
ａ）文字コードと、文字コードに関連付けられた文字若しくは記号、又は音若しくは音声を記録する文字コード記録手段と、
ｂ）通信機器を介して文字コードを受信する文字コード受信手段と、
ｃ）該文字コード受信手段が受信した文字コードに関連付けられた文字若しくは記号、又は音若しくは音声を、前記文字コード記録手段の記録内容に基づいて呼び出す呼出手段と、
ｄ）該呼出手段により呼び出された文字又は記号を表示する表示手段と、
ｅ）該呼出手段により呼び出された音又は音声を出力する音声出力手段と、
を備えていることを特徴とする文字コード利用装置。
【請求項６】
さらに、
ｆ）文字若しくは記号、又は音若しくは音声を前記文字コード記録手段に入力記録するための登録手段
を備えていることを特徴とする請求項５記載の文字コード利用装置。
【請求項７】
さらに、
通信手段
を備えていることを特徴とする請求項５又は６記載の文字コード利用装置。
【請求項８】
複数の文字又は記号による表示内容から、縦又は横にスクロールしながら所望の表示内容部分が含まれる行又は列を指定する際、当該指定された行又は列に音又は音声が関連付けられた文字コードがある場合には、該当する音又は音声を再生する音声再生方法。
【請求項９】
指定された行又は列に音又は音声が関連付けられた文字コードが複数ある場合に、音又は音声が関連付けられた先頭の文字コードに関連付けられた音又は音声のみを再生する
ことを特徴とする請求項８記載の音声再生方法。
【請求項１０】
音又は音声に関連付けられた文字コードに該当する文字又は記号のみ表示方法を変え、使用者の操作によってその文字又は記号が指定された場合に、該当する音又は音声を再生する音声再生方法。
【請求項１１】
一文字ずつ文字又は記号を指定する際、指定された文字又は記号が関連付けられた文字コードに音又は音声も関連付けられている場合に、該当する音又は音声を再生する音声再生方法。
【請求項１２】
複数の文字又は記号からなる文字列を、所定表示文字数の行又は列によって規定された表示領域内に表示し、当該文字列を表示領域内でスクロールすることによって全文を表示する際、音又は音声が関連付けられた文字コードが表示部分の特定位置に来たときに、該当する音又は音声を再生する音声再生方法。
【請求項１３】
文字又は記号毎に一定の時間を割り当て、文字列の表示後の時間経過に従い、音又は音声が関連付けられた文字コードより前に配置された文字又は記号に割り当てられた時間の合計を経過した際に、該当する音又は音声を再生する音声再生方法。
【請求項１４】
指定された箇所に音又は音声を関連付けられた文字コードが使用された場合、操作を経ずに自動的に該当する音又は音声を再生する音声再生方法。
【請求項１５】
文字又は記号を順に読み上げるとともに、音又は音声が関連付けられた文字コードについては、文字又は記号が読み上げられるタイミングと同時に該当する音又は音声を再生する音声再生方法。
【請求項１６】
文字若しくは記号のみを関連付けられた文字コード、又は文字若しくは記号と音若しくは音声とのいずれもが関連付けられていない文字コードに対し、後から音又は音声を関連付け、その音又は音声データのみを文字コード利用装置に伝送する配信サービスシステム。
【請求項１７】
音若しくは音声のみが関連付けられた文字コード、又は文字若しくは記号と音若しくは音声とのいずれもが関連付けられていない文字コードに対し、後から文字又は記号を関連付け、その文字又は記号データのみを文字コード利用装置に伝送する配信サービスシステム。
【請求項１８】
文字又は記号と音又は音声とのいずれもが関連付けられていない文字コードに対し、後から文字又は記号と音又は音声との双方を関連付け、それらのデータを文字コード利用装置に伝送する配信サービスシステム。
【請求項１９】
文字コードにおいて、それぞれの文字コードに関連付けられた文字又は記号と共に、音又は音声を関連付けたことを特徴とする文字コード管理方法。
【請求項２０】
文字コードにおいて、いずれの文字又は記号も関連付けられていない文字コードに、新たに文字又は記号と音又は音声を関連付けたことを特徴とする文字コード管理方法。
【請求項２１】
請求項１９又は請求項２０記載の文字コード管理方法において、
１つの文字又は記号に対して、音又は音声をともに関連付けた文字コードと音又は音声は関連付けない文字コードとの、２つの文字コードを備えた
ことを特徴とする請求項１９又は２０記載の文字コード管理方法。
【請求項２２】
文字コードにおいて、文字コードに文字又は記号は関連付けず、音又は音声のみを関連付けたことを特徴とする文字コード管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、文字又は記号を表示する際に、音又は音声を同時に再生する音声再生方法、文字コード利用装置、配信サービスシステム、及び文字コード管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
コンピュータやインターネットで文字や記号を扱う場合、それぞれの文字や記号に固有の文字コードを関連付けた文字コード体系を予め決めておき、その文字コードを利用することによって、コンピュータ内での処理やインターネットでの送受信等を行っている。文字コード体系には数種類あるが、例えばＰＣ（Personal Computer）等で使うＳ−ＪＩＳコード（シフトＪＩＳコード）では日本語における表音文字の仮名「あ」という文字は「82A0」という文字コードに関連付けられている。【０００３】
しかしながら、予め決められた文字コードでは新たな文字や記号を追加できないことから、通信会社等では新たな独自の記号に未使用の文字コードを関連付けて運用することにより、電子メールやＷＥＢサイトでの表現性を増している。【０００４】
この独自記号は共通の通信会社の利用者や同一の機器製造メーカ等の限られた環境でないと使えない場合もあるが、その表現力から、特に携帯電話では「絵文字」等と呼ばれ、広く利用されるようになっている。【０００５】
一方で、コンピュータや携帯電話等、文字コード体系を利用して文字や記号を扱う機器は、入力手段や表示手段の他に音声出力手段を備えていることから、文字や記号を表示するだけでなく、電子メールに音声を利用する技術も発明されている。【０００６】
特開２００３−１５０５０７号公報によれば、電子メール機能付き端末に関して、絵文字とそれに対応する音データを記憶することによって、絵文字が記述された電子メールを見る際に、通常の文字に対応する音声を出力して電子メールに記述されている通常の文字を読み上げる他に、絵文字に対応する音データを再生出力する技術が記載されている。【０００７】
しかしながら、上述した従来技術のように、電子メール機能付き端末に音データを記憶する場合、絵文字と音データとが対応付けて記憶してあるだけなので、送信者側と受信者側との間で利用する通信会社が異なったり、使用機器の製造メーカが異なったりすると、電子メールの送信者が意図しない音データを受信側で再生してしまったり、受信者側の電子メール機能付き端末に対応する絵文字に対応して音データが記憶されていないために、送信者が意図した音データの再生が受信者側でできないといった可能性がある。【０００８】
また、絵文字以外の文字や記号についても、例えば表意文字の一種としての漢字「笑」や漢字「雷」等の音によってより一層意図を伝えられる文字もあるし、更には電子メールだけでなくＷＥＢサイトやチャット等においても、音によって表現力が増す用途もある。【０００９】
本発明は、そのような状況に鑑みてなされたもので、文字コードに文字や記号に加え、音を関連付けることによって、インターネットや電子メール等で音を利用して表現力を増すことができるようにするものである。
【発明の開示】
【００１０】
本発明は上記課題を解決するためになされたものであって、文字コードに対し、文字や記号だけでなく音や音声を関連付けることによって、文字コードを参照して電子機器に記録された該当の文字や記号を表示すると同時に、同じく電子機器に記録された該当の音や音声を再生できるので、文章の作成者の意図に沿った豊かな表現力を備えた文章作成が可能となる。
【００１１】
本発明によれば、電子メールやメッセンジャー、ＷＥＢサイト等において、送信者は意図した音を受信者に伝えることによって、その表現力を増し、意図を的確に伝えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、本発明の第一の実施の形態による文字コード利用装置としての電子メール端末の構成を示した機能ブロック図である。
【図２】図２は、本実施の形態の音声再生方法において、文字コード管理データを記録する文字コード記録部の一実施例の概念構成図である。
【図３】図３は、図２に示した文字コード管理データを記録する文字コード記録部の変形例の概念構成図である。
【図４】図４は、本実施の形態の文字コード利用装置としての電子メール端末における入力方法の一実施例のフローチャートである。
【図５】図５は、本実施の形態による文字コード利用装置としての電子メール端末における受信メールの表示及び音再生方法のフローチャートである。
【図６】図６は、本実施の形態による文字コード利用装置としての電子メール端末において、音又は音声が共に関連付けられている文字コードを含む受信メールの音声再生及び表示方法の一例の説明図である。
【図７】図７は、本実施の形態による文字コード利用装置としての電子メール端末において、受信メールに含まれている音又は音声が共に関連付けられた文字コードについての表示装置における表示例を示した図である。
【図８】図８は、本実施の形態による文字コード利用装置としての電子メール端末において、受信メール内容の本文文字列を表示する表示装置の表示画面の変形例と、この表示画面における音声再生方法の説明図である。
【図９】図９は、本発明の第二の実施の形態による音声再生方法において、文字コード管理データを記録する文字コード記録部の一実施例の概念構成図である。
【図１０】図１０は、本実施の形態の文字コード利用装置としての電子メール端末における、文字又は記号とは関連付けられずに記録された音又は音声の入力方法の一実施例のフローチャートである。
【図１１】図１１は、本実施の形態による音声再生方法における、音のみを関連付けられた文字コードとその音又は音声の内容を示す言葉データとの対応関係が示された文字コードの一覧表示の画面表示例である。
【図１２】図１２は、本実施の形態による音声再生方法を利用した電子メールの作成画面の例である。
【図１３】図１３は、本実施の形態による音声再生方法を利用した電子メールの受信画面の例である。
【図１４】図１４は、本実施の形態による音声再生方法を利用して、電子メールのタイトル部に音のみを関連付けられた文字コードを使った電子メールの実施例を示した図である。
【図１５】図１５は、本発明の一実施の形態による配信サービスシステムの構成図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
〈第一の実施の形態〉
本発明の音声再生方法、並びにこの音声再生方法を適用した文字コード利用装置の第一の実施の形態について、図１〜図４に基づいて、以下に説明する。【００１４】
図１は、本発明の第一の実施の形態による文字コード利用装置としての電子メール端末の構成を示した機能ブロック図である。【００１５】
電子メール端末１０は、入力装置１１、表示装置１２、通信装置１３、制御部１４、スピーカ１５、記録部１６、メーラー（メールクライアント）１７を有して構成されている。【００１６】
入力装置１１は、電子メールの作成，送信，受信，及び閲覧等を指示するための指示キーや、送信メール内容の作成等で使用される文字キー並びに記号キーや、メール内容の作成，閲覧等で使用されるスクロールキー等といった操作キーを備え、ユーザが入力操作や設定指示操作等を行うためのものである。【００１７】
表示装置１２は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display），ＥＬＤ（Electro Luminescence Display）等といった表示器を備え、作成メール内容，送受信メール内容等をはじめとする各種情報の表示を行うためのものである。【００１８】
通信装置１３は、電子メール端末１０が接続された通信会社のサーバ・コンピュータとの間で電子メールを含む各種情報の送受信を行うためのものである。【００１９】
制御部１４は、電子メール端末１０の構成各部の制御を行う。【００２０】
スピーカ１５は、受信メール内容等を含む各種情報を音声出力するためのものである。【００２１】
記録部１６は、送受信した電子メールを保存するとともに、電子メールの作成，送受信，及び閲覧等で利用される各種情報を記録するためのものである。本実施の形態の場合、記録部１６には、文字コード記録部１６ａ、文字記録部１６ｂ、音記録部１６ｃが備えられている。【００２２】
文字コード記録部１６ａは、文字コード管理データを記録する。文字コード管理データは、文字コードそれぞれに関連付けられて記録された文字又は記号と、文字コードそれぞれに関連付けられて記録された音又は音声との対応関係を管理するためのデータである。【００２３】
文字記録部１６ｂは、文字コードに関連付けられて記録された文字及び記号それぞれについて、その変換用のかな入力読みや表示データ等といった文字データ及び記号データを記録する。【００２４】
音記録部１６ｃは、スピーカ１５より各種音又は音声を発生させるための音声データを記録する。【００２５】
メーラー１７は、電子メールの作成や送受信、受信した電子メールの保存・管理を行うためのもので、制御部１４を電子メールの保存・管理手段として機能させる。【００２６】
次に、本実施の形態の音声再生方法における文字コード管理方法の実施例について、図２，図３により説明する。【００２７】
図２は、本実施の形態の音声再生方法において、文字コード管理データを記録する文字コード記録部の一実施例の概念構成図である。【００２８】
図３は、図２に示した文字コード管理データを記録する文字コード記録部の変形例の概念構成図である。【００２９】
図２及び図３に示すように、文字コード記録部１６ａは、文字コードＱに対して、文字又は記号Ｑｃと、音又は音声Ｑｓとが、それぞれ関連付けられて記録された構成になっている。【００３０】
なお、図中において、その文字（又は記号）Ｑｃは、前述した文字記録部１６ｂに記録されている文字データ及び記号データそのものではなく、対応する文字データ又は記号データを文字記録部１６ｂに記録されている種々の文字データ及び記号データの中から特定するための識別データである。同様に、その音Ｑｓは、前述した音記録部１６ｃに記録されている音声データそのものではなく、対応する音声データを音記録部１６ｃに記録されている種々の音声データの中から特定するための識別データを表している。【００３１】
図２に示した文字コード記録部１６ａは、１つの文字（又は記号）Ｑｃに対応して単一の音（又は音声）Ｑｓが設けられている場合の文字コード記録部１６ａの構成を示している。【００３２】
図示の場合、文字コードa001に対しては、漢字「笑」（すなわち、漢字「笑」の識別データ）と、音Ａとが関連付けられ、文字コードb001に対しては、漢字「泣」（すなわち、漢字「泣」の識別データ）と、音Ｂとが関連付けられ、文字コードc001に対しては、漢字「雷」（すなわち、漢字「雷」の識別データ）と、音Ｃとが関連付けられ、それぞれ記録されている構成になっている。【００３３】
これに対して、図３に示した文字コード記録部１６ａでは、１つの文字（又は記号）Ｑｃに対応して複数の音（又は音声）Ｑｓが設けられている場合の文字コード記録部１６ａの構成を示している。【００３４】
図示の場合、それぞれ文字コードa001〜a003に対しては、同じ漢字「笑」と、互いに異なる音Ａ１〜Ａ３とが関連付けられ、さらに文字コードa004に対しては、文字コードa001〜a003の場合と同じ漢字「笑」が関連付けられてはいるものの、音は関連付けられていない構成になっている。すなわち、同じ文字（又は記号）Ｑｃであっても、複数の対応する音（又は音声）Ｑｓを有する場合は、それぞれの音（又は音声）Ｑｓ別に、複数の文字コードＱに対して同じ文字（又は記号）Ｑｃが関連付けられている構成になっている。【００３５】
また、稲妻の絵文字のような新たに作成した独自記号も、それぞれ異なる音Ｂ１，音Ｂ２が、それぞれ別の文字コードb003，b004に関連付けられて記録されている。【００３６】
次に、上記電子メール端末１０における電子メール作成方法について、図４に示すフローチャートに基づいて説明する。【００３７】
図４は、本実施の形態の文字コード利用装置としての電子メール端末における入力方法の一実施例のフローチャートである。【００３８】
まず、ユーザは、入力装置１１の所定操作によって、メール作成指示を入力する。【００３９】
制御部１４は、入力装置１１からメール作成指示が供給されると、メーラー１７を起動し、メール作成モードになる。このメーラー１７による制御の下、制御部１４は、表示装置１２，通信装置１３，スピーカ１５，及び記録部１６を、メール作成モードで制御作動する。【００４０】
ユーザは、メーラー１７によるメール作成モードが起動されたことを、例えば表示装置１２に表示されるメール作成画面の表示によって確認する。その後、ユーザは、入力装置１１の文字キー又は記号キー等を用いて文字又は記号を入力して、メールの作成入力を行う。【００４１】
このメールの作成入力に当たっては、ユーザはその入力しようとするものが文字なのか記号なのかを判断し（ステップＳ４１）、文字であれば入力装置１１より、その文字の読みをかな入力する（ステップＳ４２）。【００４２】
メール作成モードの制御部１４は、入力装置１１から文字のかな入力された読みが供給されると、ステップ４３において、このかな入力された読みに相当する文字データを記録部１６の文字記録部１６ｂから呼び出し、変換表示文字候補として一時蓄積する。その際、制御部１４は、かな入力された読みに相当する文字データが文字記録部１６ｂの中に複数記録されていれば、これら同じ読みに相当する複数の異なる文字データそれぞれも、別々の変換表示文字候補として文字記録部１６ｂから呼び出して、一時蓄積する。【００４３】
制御部１４は、次に、このようにして変換表示候補として一時蓄積した文字データそれぞれの識別データについて、文字コード記録部１６ａを参照して同じ識別データが対応記録されている文字コードを検索する。そして、制御部１４は、この検索した文字コードに対応させて、同じ文字データであっても文字コード別に変換候補を複数生成する。【００４４】
したがって、文字記録部１６ｂから呼び出した文字データの文字に対して、文字コード記録部１６ａに対応する識別データを有する文字コードが複数あれば、制御部１４は、それぞれの文字コードに対応させて、その文字コードの数（種類）分だけ同じ文字データの文字を別々の変換候補として、表示装置１２に表示する。【００４５】
その際、制御部１４は、同じ文字データの文字を文字コード別に別々の変換候補として表示装置１２に表示するにあたって、音又は音声が関連付けられている文字コードに対応する変換候補の文字データの文字については、その旨を示す記号を該当する変換候補の表示文字に付加表示したり、音又は音声が関連付けられていない文字コードに対応する表示文字との間で表示文字の色を変えたりする等して、見分けがつくようにして表示する。【００４６】
さらに、音又は音声が関連付けられている文字コードに対応する同じ文字データの文字が複数ある場合には、制御部１４は、これらの間でも、音又は音声が関連付けられている旨を表す記号をさらに記号分けしたり、色を変えたりする等して、見分けがつくようにして表示する。【００４７】
その上で、制御部１４は、これらかな入力された読みに相当するそれぞれ文字コードに対応した変換候補の文字が複数あれば、これら変換候補の文字それぞれを、ユーザの入力装置１１からの変換操作に基づいて表示装置１２に順次表示したり、又はこれら変換候補の表示文字を同時に一括して表示装置１２に表示したりすること等によって、ユーザに文字コードに関連付けられた文字及び音又は音声の選択を行わせる。【００４８】
このようにして、かな入力された読みに相当する変換候補の文字が表示装置１２に表示されると、ユーザは、変換候補の文字の中から所望の文字を、入力装置１１による選択操作によって選択する。【００４９】
したがって、ユーザは、この変換候補の文字の中から所望の文字を選択する際に、音が関連付けられている文字と音が関連付けられていない文字とのいずれかを、同時に選択することになる。【００５０】
そこで、制御部１４は、ユーザによって変換候補の文字の中から所望の文字の選択がなされると、ステップＳ４４に示すように、入力装置１１からの選択指示に基づき選択された変換候補の文字が、音若しくは音声が共に関連付けられた文字コードによるものであるか、又は音若しくは音声が共に関連付けられていない文字コードによるものであるかを判別することができる。【００５１】
この判別において、音又は音声が共に関連付けられていない文字コードによるものとの判別の中には、その文字と同じ文字自体に音又は音声が関連付けられた文字コードによるものが元からない場合や、その文字と同じ文字自体には音又は音声が関連付けられた文字コードによるものがあるものの、これら同じ文字の中から音又は音声が関連付けられていない文字コードによるものが選択された場合が含まれる。【００５２】
制御部１４は、ユーザが入力装置１１を操作し、変換候補の文字の中から音又は音声が共に関連付けられていない文字コードによるものを選択した場合、その文字を確定する（ステップＳ４５）。【００５３】
これに対して、ユーザが入力装置１１を操作し、変換候補の文字の中から音又は音声が共に関連付けられている文字コードによるものを選択した場合は、制御部１４は、文字コード記録部１６ａを参照して、当該文字コードに関連づけられている音又は音声を音記録部１６ｃから呼び出して、スピーカ１５よりその関連付けられた音又は音声を再生出力する（ステップＳ４６）。【００５４】
ユーザは、その再生音を確認した上で意に沿ったものであるならば、入力装置１１による確定指示操作を行い、その再生出力された音又は音声が共に関連付けられている文字コードによる文字を確定する（ステップＳ４５）。また、ユーザは、その再生音を確認した際に問題があれば、入力装置１１による確定指示操作を行うことなく、ステップＳ４３に戻って改めて変換候補を表示し、文字コードに関連付けられた所望の文字を選択し直す。【００５５】
なお、上記説明では、上述した変換候補の中から文字コードに関連付けられた所望の文字を選択するに当たり、選択された文字コードに関連付けられた文字が共に音又は音声が関連付けられていない文字である場合は、その選択操作によってそのまま確定する一方、選択された文字コードに関連付けられた文字が共に音又は音声が関連付けられている文字である場合は、その関連付けられている音又は音声の再生音を発生させた後、入力装置１１からのユーザによる確認を経てから確定するようにした。【００５６】
この構成に関しては、変形例として、選択された文字コードに関連付けられた文字が共に音又は音声が関連付けられている文字であっても、例えば、よく利用する文字等、確認が不要の場合は、ステップＳ４６による再生音の発生及び確認操作を省略することもでき、ステップＳ４５による確定を自動的に行える構成とすることも可能である。【００５７】
この場合、ステップＳ４６の選択した音又は音声が共に関連付けられている文字についての再生音の発生・確認省略モードは、入力装置１１によって、例えば文字コード記録部１６ａの音（又は音声）Ｑｓ（図２，図３参照）に付随させる等して事前設定できる構成にしておくことにより、制御部１４は、変換候補の文字コードに関連付けられた文字の中から所望の文字が選択された際、音又は音声が共に関連付けられている文字コードに関連付けられた文字が選択された場合は、再生音の発生・確認省略モードが設定されているか否かをまず確認し、発生・確認省略モードが設定されていない場合は、ステップＳ４６による再生音の発生及び確認操作を実行させ、発生・確認省略モードが設定されている場合は、選択された文字が共に音又は音声が関連付けられていない文字コードに関連付けられた文字である場合と同様に、そのまま確定することができる（ステップＳ４５）。【００５８】
一方、メールの作成入力に当たって、ユーザはその入力しようとするものが文字なのか記号なのかを判断し（ステップＳ４１）、入力しようとするものが記号であれば、入力装置１１からその一覧表示の指示を入力する（ステップＳ４１）。【００５９】
メール作成モードの制御部１４は、入力装置１１から記号の一覧表示の指示が供給されると、ステップ４７において、登録されている記号一式を記録部１６の文字記録部１６ｂより呼び出し、変換表示文字候補として一時蓄積する。【００６０】
制御部１４は、次に、このようにして変換表示候補として一時蓄積した記号データそれぞれの識別データについて、文字コード記録部１６ａを参照して同じ識別データが対応記録されている文字コードを検索する。そして、制御部１４は、この検索した文字コードに対応させて、同じ記号データについても文字コード別に変換候補を複数生成する。したがって、文字記録部１６ｂから呼び出した記号データの記号に対して、文字コード記録部１６ａに対応する識別データを有する文字コードが複数あれば、制御部１４は、それぞれの文字コードに対応させて、その文字コードの数（種類）分だけ同じ記号データの記号を別々の変換候補として、表示装置１２に表示する。【００６１】
その際に、音又は音声が共に関連付けられている文字コードに関連付けられた記号の表示については、制御部１４は、その旨を示す記号を付けたり、色を変える等して、音又は音声が共に関連付けられていない文字コードに関連付けられた同一記号や、他の音又は音声が共に関連付けられている文字コードに関連付けられた同一記号に対して、見分けがつく構成になっている。【００６２】
以降、文字の場合と同様に、入力装置１１から所望の記号の選択指示が供給されると（ステップＳ４８）、制御部１４では、選択指示された記号が共に音又は音声が関連付けられている文字コードに関連付けられた記号であるか、又は音若しくは音声が共に関連付けられていない文字コードに関連付けられた記号であるかを判断し（ステップＳ４９）、音又は音声が関連付けられていない文字コードに関連付けられた記号である場合はその確定を行い（ステップＳ４５）、音又は音声が共に関連付けられている文字コードに関連付けられた記号である場合は、その関連付けられている音又は音声の再生音を発生させた上で（ステップＳ４１０）、入力装置１１から供給されるユーザの確定操作の指示入力により、その確定を行う（ステップＳ４５）。【００６３】
なお、上記した構成では、ユーザによる所望の記号の入力に際しては、入力装置１１から記号の一覧表示の指示に基づき、制御部１４は文字記録部１６ｂに登録されている記号一式を表示装置１２に一覧表示し、その中から所望の記号を選択するよう構成したが、その入力方法はこれに限らず、記号にも予め読み方を割り当てることにより、文字の場合と同様の手順で入力する構成とすることもできる。【００６４】
以上の操作を繰り返すことによって、本実施の形態の文字コード利用装置としての電子メール端末により作成された電子メールは、該当する文字コードに構成しなおされ、入力装置１１によってユーザが受信側の電子メールアドレス等を指定した後、ユーザの送信操作に基づき、制御部１４は、通信装置１３を介して送信者側の通信会社のサーバ・コンピュータに送信され、受信側の電子メールアドレス宛に送信される。【００６５】
本実施の形態の文字コード利用装置としての電子メール端末では、文字記録部１６ｂより呼び出した１つの文字データの文字又は記号データの記号に対して複数の音（この場合は、無音も音として複数の音の中の１つの音に含む）がそれぞれ関連付けられている場合は、同じ文字データよる文字又は同じ記号データよる記号であっても、文字コードに対応して同一文字又は同一記号を変換候補の選択候補として、最初から表示装置１２に重複して表示するように構成したが、変換候補の選択候補の表示方法の実施例は、これに限られるものではない。例えば、１つの文字データの文字又は記号データの記号に複数の音がそれぞれ関連付けられている場合においても、このように表示装置１２に重複して表示せず、１つの文字データの文字又は記号データの記号として当初は選択候補と表示し、ユーザの選択操作により、複数の音又は音声が関連付けられている１つの文字データの文字又は記号データが選択された場合に限って、さらに確定候補として、この１つの文字データの文字又は記号データに関連付けられている複数の音をそれぞれ表示し、選択確定する構成とすることも可能である。【００６６】
次に、受信側の電子メール端末における文字又は記号の表示方法と音又は音声の再生方法とについて、図５に示すフローチャートに基づいて説明する。なお、受信側の電子メール端末の構成は、図１に示した送信側の電子メール端末１０と同様であるので、その説明にあたっては、同一構成部については、同一名称、同一符号を用いて説明する。【００６７】
図５は、本実施の形態による文字コード利用装置としての電子メール端末における受信メールの表示及び音再生方法のフローチャートである。【００６８】
まず、ユーザは、入力装置１１の所定操作によって、メール受信指示を入力する。【００６９】
制御部１４は、入力装置１１からメール受信指示が供給されると、メーラー１７を起動し、メール受信モードになる。このメーラー１７による制御の下、制御部１４は、表示装置１２，通信装置１３，スピーカ１５，及び記録部１６を、メール受信モードで制御作動する。【００７０】
そして、ユーザは、メーラー１７によるメール受信モードが起動されたのを例えば表示装置１２に表示されるメール受信画面の表示により確認した後、入力装置１１を用いて所望の受信メールの開封を行う。【００７１】
ここで、メーラー１７が起動すると、制御部１４は、メーラー１７による制御の下で、入力装置１１からユーザによる所望の受信メールの開封指示が供給された場合には、通信装置１３を介して受信者側の通信会社のサーバ・コンピュータから対応する受信メールの供給を受け、記憶部１６の図示せぬ受信メール記憶エリアに一旦蓄積する。【００７２】
その上で、制御部１４は、この一旦蓄積した受信メールに関して、そのメール内容を構成する文字コードそれぞれに音又は音声が割り当てられているか否かを、記録部１６に記録されている文字コード記録部１６ａを参照して解析する（ステップＳ５１）。【００７３】
ここで、制御部１４は、文字コード記録部１６ａを参照の結果、解析した文字コードについて音又は音声が関連付けられた文字コードと判断した場合、文字記録部１６ｂより関連付けられた文字データ又は記号データの呼び出しを、音記録部１６ｃより関連付けられた音又は音声の音声データの呼び出しを行う（ステップＳ５２、Ｓ５４）。【００７４】
一方、制御部１４は、文字コード記録部１６ａを参照の結果、解析した文字コードについて音又は音声が関連付けられていないと判断した場合は、文字記録部１６ｂより関連付けられた文字又は記号のみの呼び出しを行う（ステップＳ５６）。【００７５】
ステップＳ５２及びＳ５６において文字記録部１６ｂより呼び出された文字データ又は記号データは、制御部１４が、予めメール内容として指定された順番に従い、表示装置１２に表示する（ステップＳ５３）。【００７６】
また、ステップＳ５４において音記録部１６ｃより呼び出された音又は音声の音声データは、制御部１４が、所定のタイミングでスピーカ１５より再生出力する（ステップＳ５５）。【００７７】
次に、制御部１４による受信メールの音又は音声の再生方法の一例を、図６乃至図８を用いて説明する。【００７８】
図６は、本実施の形態による文字コード利用装置としての電子メール端末において、音又は音声が共に関連付けられている文字コードを含む受信メールの音声再生及び表示方法の一例の説明図である。【００７９】
図６では、行又は列毎に音又は音声を関連付けられた文字コードがあった場合、それを再生する方法を示している。【００８０】
まず、ユーザが入力装置１１の所定操作によって、例えば『時間だよ「目覚まし時計」、おはよう。今日は残念ながら、「雨」です。』という記号混じりの日本語文章（なお、この『』部分で示した文章中の「」部分は絵文字で表されている)の受信メールを画面表示する場合を想定する。その際に、受信メールの構成部分としての例えば１行目を表示装置１２の画面表示上で指定した場合、制御部１４は、この指定した構成部分の１行目に音又は音声が関連付けられている文字コードに関連付けられている文字又は記号についての表示が含まれているか否かを判別する。制御部１４は、この指定した構成部分としての受信メールの１行目に、音又は音声が共に関連付けられている文字又は記号の文字コードが含まれている場合には、当該文字コードに関連付けた該当する音又は音声の音声データを音記録部１６ｃより呼び出し、文字又は記号に対応する音又は音声としてスピーカ１５から再生出力する。【００８１】
図６に示した例では、図中の「目覚まし時計」の絵文字が、音が共に関連付けられた文字コードによるに記号に当たり、制御部１４は、音記録部１６ｃより当該文字コードに関連付けて呼び出した音声データ（目覚まし音、例えば「ジリリリ」）をスピーカ１５から再生出力する。【００８２】
続いて、ユーザが入力装置１１の所定操作によって、受信メールの構成部分としての例えば２行目を表示装置１２の画面表示上で指定した場合、制御部１４は、この指定した構成部分の２行目に音又は音声が関連付けられている文字コードに関連付けられている文字又は記号についての表示が含まれているか否かを判別する。制御部１４は、この指定した構成部分としての受信メールの２行目に、音又は音声が共に関連付けられている文字又は記号の文字コードが含まれている場合には、当該文字コードに関連付けた該当する音又は音声の音声データを音記録部１６ｃより呼び出し、文字又は記号に対応する音又は音声としてスピーカ１５から再生出力する。【００８３】
図６に示した例では、図中の「雨雲」の絵文字が、音が共に関連付けられた文字コードによる記号に当たり、制御部１４は、音記録部１６ｃより当該文字コードに関連付けて呼び出した音声データ（雨降り音、例えば「ザー」）をスピーカ１５から再生出力する。【００８４】
なお、ユーザが入力装置１１の所定操作によって指定した受信メールの構成部分、例えば、行，文章，フレーズ，若しくはユーザによって任意指定された指定範囲部分等の該当部分に、音又は音声が共に関連付けられた文字コードによる文字又は記号が複数存在する場合等は、制御部１４は、ユーザの入力装置１１の所定操作により予め制御部１４に対して設定され、記憶部１６に記憶された音再生モードに従って、音又は音声が共に関連付けられた文字コードによる文字又は記号に対応する音又は音声としてスピーカ１５から再生出力する。【００８５】
制御部１４は、例えば、順次再生モードが設定されている場合には、該当部分に含まれる音又は音声が共に関連付けられた文字コードによる文字又は記号の登場順に、音記録部１６ｃから当該文字コードに関連付けられた音又は音声の音声データを順次呼び出して、スピーカ１５から順次再生出力する。同様にして、制御部１４は、例えば、最初再生モードが設定されている場合には、該当部分に含まれる音又は音声が共に関連付けられた文字コードによる文字又は記号の中、最初に登場する音又は音声が共に関連付けられた文字コードによる文字又は記号に対応する音又は音声の音声データのみを、例えば、最終再生モードが設定されている場合には、該当部分に含まれる音又は音声が共に関連付けられた文字コードによる文字又は記号の中、最後に登場する音又は音声が共に関連付けられた文字コードによる文字又は記号に対応する音又は音声の音声データのみを、音記録部１６ｃから呼び出してスピーカ１５から再生出力する。この最初再生モードや最終再生モードが設定されている場合、制御部１４は、該当部分に含まれるその余の音又は音声が共に関連付けられた文字コードに対応した音又は音声については、その該当する音又は音声の再生を省略する構成となっている。【００８６】
さらに、行，文章，フレーズ，若しくはユーザによって任意指定された指定範囲部分等の該当部分を受信メールの構成部分として指定するのではなく、制御部１４が、受信メール内容を一乃至複数の文字ずつその指定先をマニュアル又は自動で走査移動し、音又は音声が共に関連付けられた文字コードによる文字又は記号が指定された場合に、該当する文字又は記号の文字コードに関連付けられた音又は音声の音声データを音記録部１６ｃから呼び出して、スピーカ１５から再生出力する走査再生モードを設定することも可能になっている。【００８７】
図７は、本実施の形態による文字コード利用装置としての電子メール端末において、受信メールに含まれている音又は音声が共に関連付けられた文字コードについての表示装置における表示例を示した図である。【００８８】
図７に示すように、制御部１４は、音又は音声が共に関連付けられた文字コードに関連付けられた文字又は記号を含む電子メールの内容を表示装置１２の画面上に表示するに当たり、音又は音声が共に関連付けられた文字コードに関連付けられた文字又は記号を、音又は音声が共に関連付けられていない文字コードに関連付けられた文字又は記号の表示形態とは異なる表示形態形で、画面上に表示する構成になっている。【００８９】
図７に示した、音又は音声が共に関連付けられた文字コードによる文字又は記号を含む電子メールの内容例、『今日は残念ながら、すごい雷です。』というかな・漢字混じりの日本語文章においては、その中の漢字「雷」という文字は、音又は音声が共に関連付けられた文字コードによる文字になっている。そのため、制御部１４は、それ以外の音又は音声が共に関連付けられていない文字コードによる文字又は記号と区別して顕在化するために、音が共に関連付けられた文字コードによる文字である漢字「雷」については、反転や明滅，記号の付加等を行って、表示装置１２の画面上に表示する。【００９０】
この場合における、音又は音声が共に関連付けられた文字コードによる文字である漢字「雷」に対応する音又は音声の再生方法は、ユーザが入力装置１１の所定操作によって、この文字を指定したときにのみ、制御部１４が、この文字コードに共に関連付けられた音又は音声を、スピーカ１５から再生出力する構成とすることも可能である。【００９１】
図８は、本実施の形態による文字コード利用装置としての電子メール端末において、受信メール内容の本文文字列を表示する表示装置の表示画面の変形例と、この表示画面における音声再生方法の説明図である。【００９２】
図８では、受信メール内容の本文文字列が、表示装置１２の画面中の所定の表示領域１２ａ内（例えば、所定表示文字数の行又は列によって規定された表示領域内）で、マニュアル又は自動的にスクロールされながら表示され、この本文文字列に含まれる音又は音声が関連付けられた文字コードに該当する文字が、この表示領域１２ａ内の特定位置にスクロールされて到達した場合には、制御部１４はこれを検出して、その文字コードに共に関連付けられた音又は音声を、スピーカ１５から再生出力する構成になっている。【００９３】
図８に示した『残念ながら、すごい雷です。』というかな・漢字混じりの日本語文章の文字列の例では、漢字「雷」という文字に該当する文字コードに共に音が関連付けられており、本実施例では、画面中の表示領域１２ａの左端に漢字「雷」という文字がマニュアル又は自動的にスクロールされながら達したときに、制御部１４は、これを検出して、該当する音又は音声をスピーカ１５から再生出力する構成になっている。【００９４】
上記説明したように、受信メール内容に含まれている音が共に関連付けられた文字コードによる文字又は記号に該当した音又は音声の再生方法は種々あるが、その再生方法は上記説明した実施例に限定されるものではない。【００９５】
さらに、受信メール内容の文字列の文字を順番に全て読み上げて、音又は音声が関連付けられた文字コードに該当する文字又は記号を読み上げる際に同時に、又はその読み上げに代えて、その文字コードに共に関連付けられた音又は音声を、再生出力する構成としてもよい。【００９６】
また、例えば、受信メール内容の漢字及びかな文字が混在して作成された文字列（例えば、『今日は残念ながら、雨です。』という日本語文章の文字列）の先頭（漢字「今」）からｎ番目（１０番目）に音が共に関連付けられた文字コードに該当する文字又は記号（漢字「雨」）がある場合は、文字又は記号毎に一定の時間、例えば１秒を割り当て、この文字列の表示からｎ-１秒後（９秒後）に、該当する音又は音声をスピーカ１５から再生出力を開始する構成としてもよい。【００９７】
〈第二の実施の形態〉
本発明の音声再生方法、並びにこの音声再生方法を適用した文字コード利用装置の第二の実施の形態について、図９〜図１３に基づいて、以下に説明する。【００９８】
前述した第一の実施の形態では、文字又は記号を表示すると同時に音又は音声を再生することを意図していたが、本実施の形態は、元より文字又は記号を表示することは念頭におかず、音又は音声のみを再生することを意識した構成になっている。【００９９】
なお、本実施の形態の文字コード利用装置としての電子メール端末の構成は、図１に示した第一の実施の形態の文字コード利用装置としての電子メール端末の構成と同様であるので、その構成についての説明は省略する。【０１００】
図９は、本実施の形態の音声再生方法において、文字コード管理データを記録する文字コード記録部の一実施例の概念構成図である。【０１０１】
本実施の形態の文字コード記録部１６ａは、図２及び図３に示した第一の実施の形態の文字コード記録部１６ａの場合と異なり、文字コードＱに対して、文字又は記号Ｑｃは関連付けずに、音又は音声Ｑｓだけが関連付けられて記録された構成になっている。【０１０２】
つまり、電子メールやチャット等で文字コードd001，d002，d003を含む電子メールの内容を送信した場合、受信側の機器としての電子メール端末１０には、これら文字コードd001，d002，d003それぞれに対応して、表示装置１２には文字記録部１６ｂに記録されている文字データの文字は表示されず、これら文字コードd001，d002，d003それぞれに関連付けられて記録されている音記録部１６ｃの音又は音声の音声データが制御部１４によってそれぞれ呼び出され、各音声データに対応する音Ｄ１，音Ｄ２，音Ｄ３のみが再生出力されることとなる。【０１０３】
次に、本実施の形態の電子メール端末１０における電子メール作成方法に関して、文字コードＱに対して、文字又は記号Ｑｃとは関連付けられずに記録された音又は音声Ｑｓの入力方法を説明する。【０１０４】
図１０は、本実施の形態の文字コード利用装置としての電子メール端末における、文字又は記号とは関連付けられずに記録された音又は音声の入力方法の一実施例のフローチャートである。【０１０５】
まず、ユーザは、入力装置１１の所定操作によって、メール作成指示を入力する。【０１０６】
制御部１４は、入力装置１１からメール作成指示が供給されると、メーラー１７を起動し、メール作成モードになる。このメーラー１７による制御の下、制御部１４は、表示装置１２，通信装置１３，スピーカ１５，及び記録部１６を、メール作成モードで制御作動する。【０１０７】
ユーザは、メーラー１７によるメール作成モードが起動されたことを、例えば表示装置１２に表示されるメール作成画面の表示によって確認する。【０１０８】
そして、ユーザはその入力しようとするものが文字又は記号とは関連付けられずに記録された音又は音声の入力であれば、入力装置１１から音又は音声のみを関連付けられた文字コードの一覧表示の指示を入力する。【０１０９】
メール作成モードの制御部１４は、入力装置１１から音又は音声のみを関連付けられた文字コードの一覧表示の指示が供給されると、ステップＳ１０１において、記録部１６の文字コード記録部１６ａの記録を参照して、文字又は記号Ｑｃは関連付けられずに、音又は音声Ｑｓだけが関連付けられて記録された文字コードを検索し、音又は音声のみが関連付けられた文字コードの一覧を表示装置１２に表示する。【０１１０】
この際、文字コードそのものを表示するのでは使用者に分かりにくいため、図１１に示すように、制御部１４は、例えば音記録部１６ｃに音又は音声の音声データとともに記憶されている音又は音声の内容を示す言葉データを用いて表示してもよい。【０１１１】
図１１は、本実施の形態による音声再生方法における、音又は音声のみが関連付けられた文字コードとその音又は音声の内容を示す言葉データとの対応関係が示された文字コードの一覧表示の画面表示例である。【０１１２】
ユーザは、表示装置１２に表示された音又は音声のみが関連付けられた文字コードの一覧の中から入力したい音又は音声の文字コード（又は、当該文字コードに関連付けた音又は音声の内容を示す言葉データ）を入力装置１１の操作により選択する。この入力装置１１の操作による選択指示が供給されると、制御部１４は、この文字コードに関連付けられて音記録部１６ｃに記憶されている音又は音声の音声データを呼び出し（ステップＳ１０２）、続いてスピーカ１５からこの呼び出した音又は音声の音声データを、スピーカ１５から再生出力する（ステップＳ１０３）。ユーザは、スピーカ１５より再生される音又は音声を確認し、意図した音又は音声であることを確認したならば、入力装置１１により確定操作の指示入力を行う。制御部１４は、入力装置１１から供給されるユーザの確定操作の指示入力により、その確定を行う（ステップＳ１０４）。一方、ユーザは、スピーカ１５より再生される音又は音声が意図したものではない場合は、再び選択しなおす。【０１１３】
次に、このようにして作成された、音又は音声のみが関連付けられた文字コードを含む電子メールの表示例について説明する。【０１１４】
図１２は、本実施の形態による音声再生方法を利用した電子メールの作成画面の例である。【０１１５】
図１２の例では、『□お誕生日おめでとう！』という日本語文章（なお、この『』部分で示した文章中の□部分は、言葉データ部分で、この場合はクラッカー音の言葉データ部分である)の電子メールを想定する。【０１１６】
図１２に示すように、制御部１４は、作成中の又は作成完了した、音又は音声のみが関連付けられた文字コードを含む電子メールの内容を表示装置１２に表示させるに当たっては、後に修正等を行うこともあるので、音又は音声のみが関連付けられた文字コードが内容中のどこに配置されているかが分かるように、背景の色を変えて表示したり、点滅させたり、特定の記号を付加したりした上で表示したりする構成になっている。【０１１７】
次に、音又は音声のみが関連付けられた文字コードが含まれる電子メールの受信について説明する。【０１１８】
図１３は、本実施の形態による音声再生方法を利用した電子メールの受信画面の例である。【０１１９】
図１３では、音又は音声のみを関連付けられた文字コードと、文字又は記号を関連付けられた文字コードと組み合わせて作成された電子メールの受信例が示されている。【０１２０】
この場合、１行目は音又は音声のみを関連付けられた文字コードのみによって作成されているため、文字又は記号のいずれも表示装置１２の画面上には表示されないが、受信者は所定操作により、送信者が意図した音又は音声（例えば、図示の場合はクラッカー音）を再生することができる。【０１２１】
受信者がこの部分を入力装置１１により指定することによって、意図した音又は音声を再生する場合には、制御部１４は、その背景色を変える等して、音又は音声を関連付けられた文字コードが存在することを示してもよい。【０１２２】
受信者がこのメールを引用して返信や転送しようとした場合、本実施の形態では、制御部１４は、送信者が作成した図１２に示した作成画面の場合と同様に、音又は音声のみが関連付けられた文字コードがどこに配置されているかが分かるように、その配置部分を表示する構成になっている。【０１２３】
また、特定の場所、例えば電子メールのタイトル部分に音又は音声のみを関連付けられた文字コードがある場合、本実施の形態の文字コード利用装置としての電子メール端末１０は、制御部１４が受信時又は開封時に自動的にその音を再生する構成になっている。【０１２４】
図１４は、本実施の形態による音声再生方法を利用して、電子メールのタイトル部に音又は音声のみを関連付けられた文字コードを使った電子メールの実施例を示した図である。【０１２５】
図１４の例では、そのタイトル部に「ゴール」というアナウンサーの声からなる音声のみを関連付けられた文字コードが配置された電子メールを想定している。【０１２６】
図１４に示した電子メールの実施例の場合、文字コード利用装置としての電子メール端末１０は、この電子メールを受信した際に、制御部１４は、着信音の代わりに、送信者が指定した音又は音声（例えば、図示の場合は「ゴール」というアナウンサーの声）を、スピーカ１５から再生出力することができる構成になっている。【０１２７】
〈第三の実施の形態〉
本発明の第三の実施の形態として、前述した図２、図３、及び図９に示した文字コード利用装置としての電子メール端末１０の記憶部１６に備えられている文字コード記録部１６ａに文字コード管理データを配信記憶するための配信サービスシステム、及びその文字コード管理方法について説明する。【０１２８】
前述した実施の形態でも説明したように、文字コード記録部１６ａには、文字コード管理データとして、（１）文字又は記号のみが関連付けられた文字コード、（２）音又は音声のみが関連付けられた文字コード、（３）文字又は記号と音又は音声との双方が関連付けられた文字コード、（４）文字又は記号、及び音又は音声のいずれもが関連付けられていない文字コード、の４種類の文字コード管理データがある。【０１２９】
文字コード利用装置１５３（後述の図１５参照、前述の電子メール端末１０が該当）の製造後に、その製造時点では文字コードに関連付けられていない文字若しくは記号が生じた場合、又は音又は音声が後から文字コードに関連付けられた場合は、それ以前に製造された文字コード利用装置１５３では、それら文字コードを利用できない。【０１３０】
これに対して、後から関連付けられた文字若しくは記号、又は音若しくは音声を利用するために、以下に、新たな文字コード管理データ等を文字コード利用装置１５３に伝送するための配信サービスシステムの実施の形態について、図１５により説明する。【０１３１】
図１５は、本発明の一実施の形態による配信サービスシステムの構成図である。【０１３２】
文字コード伝送サービスシステム（配信サービスシステム）１５０は、文字コード管理サーバ１５１、送信サーバ１５２、文字コード利用装置１５３を備えて構成される。【０１３３】
文字コード管理サーバ１５１は、文字コード利用装置１５３の製造会社又はアフターサービス会社、通信会社等に設置され、送信サーバ（配信サーバ）１５２と接続されている。これにより、文字コード管理サーバ１５１は、送信サーバ１５２を介して、インターネット２００経由で、文字コード利用装置１５３に対してデータ伝送可能になっている。【０１３４】
また、文字コード管理サーバ１５１は、文字コード管理部１５１ａと、文字記録部１５１ｂと、音記録部１５１ｃとを備えた構成になっている。【０１３５】
文字コード管理部１５１ａは、最新の文字コード管理データを記録管理する。すなわち、（１）文字又は記号のみが関連付けられた文字コード、（２）音又は音声のみが関連付けられた文字コード、（３）文字又は記号と音又は音声との双方が関連付けられた文字コード、（４）文字又は記号、及び音又は音声のいずれもが関連付けられていない文字コード、の４種類の文字コード管理データの記録管理を行う。【０１３６】
文字記録部１５１ｂは、文字コードに関連付けて記録された文字及び記号それぞれについて、その変換用のかな入力読みや表示データ等といった文字データ及び記号データを記録する。【０１３７】
音記録部１５１ｃは、文字コード利用装置１５３によって各種音又は音声を発生させるための音声データを記録する。【０１３８】
このように構成された配信サービスシステム１５０において、例えば、この文字コード管理サーバ１５１に記録されていない新しい音を設定する場合、文字コード管理サーバ１５１の管理者は、その音データを音記録部１５１ｃに記録した上で、文字コード管理部１５１ａによってその音データを対応する文字コードと関連付ける。【０１３９】
このように、新たに文字若しくは記号データ、音若しくは音声データ、さらには文字若しくは記号データと音若しくは音声データとの双方が、文字記録部１５１ｂや音記録部１５１ｃに記録されたとき、それらのデータは、文字コード管理部１５１ａに記録管理される対応する文字コードと共に、送信サーバ１５２を経由して、文字コード利用装置１５３に送信される。この送信は送信サーバ１５２が自動的に行ってもよいし、文字コード利用装置１５３からの要求に応じて送信サーバ１５２が行ってもよい。【０１４０】
一方、文字コード利用装置１５３としては、例えば図１に示した電子メール端末１０を例にその作用を説明すれば、文字コード管理サーバ１５１からインターネット２００経由で配信された、新たに追加又は更新された文字コード管理データと、文字若しくは記号データ又は音若しくは音声データとは、通信装置１３を介して、電子メール端末１０によって受信される。これに基づき、制御部１４は、この受信した文字コード管理データを記録部１６の文字コード記録部１６ａに記録する。一方、制御部１４は、新たに追加若しくは更新された文字又は記号データを文字記録部１５１ｂに該当する文字コードと対応付けて記録するとともに、新たに追加若しくは更新された音又は音声データは、音記録部１６ｂに該当する文字コードと対応付けて記録する。【０１４１】
これにより、例えば漢字「雷」のＳ−ＪＩＳコードは「979B」であるが、この文字コードに「ゴロゴロ」といった雷鳴の音データを新たに関連付けた文字コード管理データを生成した場合は、文字コード管理サーバ１５１はこの生成した文字コード管理データ及び音データを各文字コード利用装置１５３に伝送し、各文字コード利用装置１５３に記録することによって、文字に加えて音での表現も伝えることが可能となる。【０１４２】
データの伝送にはインターネットの他、キオスク端末や各種メモリーカードなどを利用してもよい。また、既に新たなデータが記録されている文字コード利用装置から、未記録の文字コード利用装置に対して送信してもよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【国際調査報告】
2006109767.tif 000017
2006109767.tif 000018