(57)【要約】  排泄物廃棄処理システムは、底部及び少なくとも１つの側部を有する開放容器を備えている。保持器が、開放容器内に配置されている。複数の可撓性を有するネットが、開放容器内に配置されている。固定枠が、開放容器の少なくとも１つの側部の縁の上を覆って接した状態にある。複数のネットは、固定枠と開放容器との間に配置される少なくとも１つの縁部を有している。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
排泄物廃棄処理システムであって、
底部及び少なくとも１つの側部を有する開放容器と、
前記開放容器内に配置された保持器と、
前記開放容器内に配置された複数の可撓性を有するネットと、
前記開放容器の前記少なくとも１つの側部の縁の上を覆って接した状態にある固定枠とを備え、
前記複数のネットが、前記固定枠と前記開放容器との間に配置される少なくとも１つの縁部を有する排泄物廃棄処理システム。
【請求項２】
前記固定枠を前記開放容器に固定するように構成されたラッチ機構をさらに備える請求項１に記載の排泄物廃棄処理システム。
【請求項３】
前記複数のネットが、少なくとも１つの角部に配置されたつまみ部を有し、前記つまみ部が、利用者が前記複数のネットの１つを取り除くのを補助するように構成される請求項１に記載の排泄物廃棄処理システム。
【請求項４】
前記固定枠の底縁部に配置された支持棒をさらに備える請求項１に記載の排泄物廃棄処理システム。
【請求項５】
少なくとも１つのつまみ部が前記保持器と前記支持棒との間に配置される請求項４に記載の排泄物廃棄処理システム。
【請求項６】
前記開放容器の内側部分を被覆する積層物をさらに備える請求項１に記載の排泄物廃棄処理システム。
【請求項７】
前記開放容器及び前記枠がワックスを染みこませた厚紙を材料として作製される請求項１に記載の排泄物廃棄処理システム。
【請求項８】
排泄物廃棄処理システムであって、
複数の側部を有する開放容器と、
前記開放容器内に配置される複数の可撓性を有するネットと、
前記開放容器の前記側部に隣接し且つ下方に向かって延びる複数の壁部を有する着脱自在な枠とを備え、
前記複数のネットの少なくとも１つの縁部が、前記着脱自在な枠の少なくとも１つの下方に向かって延びる壁部と前記開放容器の少なくとも１つの側部との間に配置される排泄物廃棄処理システム。
【請求項９】
前記開放容器内で前記複数の可撓性を有するネットと前記開放容器との間に配置される保持器をさらに備え、前記保持器が、前記複数のネットを前記保持器内で着脱自在に固定するネットタブを有する請求項８に記載の排泄物廃棄処理システム。
【請求項１０】
前記複数のネットが、少なくとも１つの角部に配置されたつまみ部を有し、前記つまみ部が、利用者が前記複数のネットの１つを取り除くのを補助するように構成される請求項８に記載の排泄物廃棄処理システム。
【請求項１１】
前記複数の可撓性を有するネットが、周縁の引き紐を有する請求項８に記載の排泄物廃棄処理システム。
【請求項１２】
少なくとも１つのつまみ部が前記開放容器と前記支持棒との間に配置される請求項１１に記載の排泄物廃棄処理システム。
【請求項１３】
排泄物廃棄処理システムの作製方法であって、
複数の側部を有する開放容器を形成するステップと、
前記開放容器の中に複数の可撓性を有するネットを入れるステップと、
下方に向かって延びる複数の壁部を有する着脱自在な枠で前記開放容器の一部を覆うステップと、
前記可撓性を有するネットの側縁部を、前記開放容器の前記側部と前記着脱自在な枠の前記下方に向かって延びる壁部との間に位置させるステップと
を含む方法。
【請求項１４】
動物排泄物の廃棄方法であって、
開放容器を設けるステップと、
前記開放容器内に複数の可撓性を有するネットを入れるステップと、
着脱自在な枠で前記複数のネットの少なくとも一部分を覆うステップと、
前記開放容器内に前記複数のネットを覆うように吸収性を有するトイレ砂材を入れるステップと、
前記開放容器から前記着脱自在な枠を取り除き、前記複数のネットのうち最も上にあるネットを前記開放容器から引き寄せて、前記吸収性を有するトイレ砂材が前記ネットを通って漏れ出ることを可能にするステップと、
前記ネット及び前記ネットの中に入っている全ての排泄物を廃棄するステップと
を含む方法。
【請求項１５】
前記下方に向かって延びる壁部の少なくとも１つから支持棒を延在させるステップをさらに含む請求項１３または１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記複数の可撓性を有するネットの少なくとも１つにつまみ部を接続するステップをさらに含む請求項１３または１４に記載の方法。
【請求項１７】
前記着脱自在な枠を前記開放容器と着脱自在に連結するラッチ機構をさらに含む請求項１３または１４に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して動物排泄物廃棄処理システムに関し、より具体的には、清掃及び廃棄が容易な動物排泄物廃棄処理システムに関する。
【発明の概要】
【０００２】
本発明の一態様において、排泄物廃棄処理システムは、底部及び少なくとも１つの側部を有する開放容器（basin）を備える。保持器が開放容器内に配置される。複数の可撓性を有するネットが開放容器内に配置される。固定枠（securing rim）が開放容器の少なくとも１つの側部の縁の上を覆って接した状態にある。複数のネットが、固定枠と開放容器との間に配置される少なくとも１つの縁部を有する。
【０００３】
本発明の別の態様において、排泄物廃棄処理システムは、複数の側部を有する開放容器を備える。複数の可撓性を有するネットが開放容器内に配置される。着脱自在な枠が、開放容器の側部に隣接し且つ下方に向かって延びる複数の壁部を有する。複数のネットの少なくとも１つの縁部が、着脱自在な枠の少なくとも１つの下方に向かって延びる壁部と開放容器の少なくとも１つの側部との間に配置される。
【０００４】
本発明の別の態様において、排泄物廃棄処理システムの作製方法は、複数の側部を有する開放容器を形成することを含む。複数の可撓性を有するネットが開放容器の中に入れられる。開放容器の一部が、下方に向かって延びる複数の壁部を有する着脱自在な枠で覆われる。可撓性を有するネットの側縁部が、開放容器の側部と着脱自在な枠の下方に向かって延びる壁部との間に位置決めされる。
【０００５】
本発明のさらに別の態様において、動物排泄物の廃棄方法は、開放容器を設けることを含む。複数の可撓性を有するネットが開放容器内に入れられる。複数のネットの少なくとも一部分が、着脱自在な枠で覆われる。吸収性を有するトイレ砂材（litter material）が、開放容器内に複数のネットを覆うように入れられる。着脱自在な枠が開放容器から取り除かれ、複数のネットのうち最も上にあるネットを開放容器から引き寄せて、吸収性を有するトイレ砂材がネットを通って漏れ出ることを可能にする。次いでネット及び全ての排泄物が廃棄される。
【０００６】
当業者は、以下の明細書、特許請求の範囲及び添付の図面を検討すると、本発明のこれらの特徴、利点及び目的、並びに他の特徴、利点及び目的をさらに理解し認識することができるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の排泄物廃棄処理システムの一実施形態の上方からみた斜視図である。
【図２】図１の排泄物廃棄処理システムの上方からみた分解斜視図である。
【図３】固定枠を取り除いた図１の排泄物廃棄処理システムの上部平面図である。
【図４】固定枠の底部平面図である。
【図５】図１のＶ−Ｖ線に沿った断面側面図である。
【図６】排泄物廃棄処理システム内にトイレ砂材が入った状態の図１の排泄物廃棄処理システムである。
【図７】１つの可撓性を有するネットが排泄物廃棄処理システムから取り除かれた状態にある排泄物廃棄処理システムの一実施形態の上方からみた斜視図である。
【図８】排泄物が可撓性を有するネットに入れられて排泄物廃棄処理システムから取り除かれているところの上方からみた斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本明細書における説明上、用語「上」、「下」、「右」、「左」、「後ろ」、「前」、「鉛直」、「水平」、及びそれらの派生語は、図１の向きにあるときの本発明に関するものとする。しかしながら、本発明は、そうでないと明確に記述される場合を除き、様々な別の向き及び各処置の順序をとり得ることが理解されるべきである。また、添付の図面に図示され、そして以下の明細書で説明される特定の装置及び方法は、単に、添付の特許請求の範囲で定義される本発明の概念の例示的な実施形態にすぎないことも理解されるべきである。従って、特許請求の範囲に特別の定めが明確になされなければ、本明細書に開示される実施形態に関する特定の寸法及び他の物理的特徴は、限定するものとしてみなされてはならないものである。
【０００９】
図１及び図２に示される参照符号１０は、本発明を具現化する排泄物廃棄処理システムを全体にわたって指す。排泄物廃棄処理システム１０は、底部１３及び少なくとも１つの側部１４をもつ開放容器１２を有している。複数の可撓性を有するネット１６が開放容器１２内に配置されている。固定枠１７が、開放容器１２における少なくとも１つの側部１４の縁の上を覆って配置されている。複数のネット１６は、固定枠１７と開放容器１２との間に配置される少なくとも１つの縁部１８を有している。
【００１０】
再び図１及び図２を参照すると、図で示される実施形態の開放容器１２は、第一側部２０、第二側部２２、第三側部２４及び第四側部２６を有し、これらの側部２０、２２、２４及び２６の各々は開放容器１２から外方に向かって傾けられている。保持器２７が、開放容器１２内に配置され、開放容器１２と相補的な形状を有している。図２に示される実施形態では、複数のネット１６は保持器２７の内側に載せられている。しかしながら、複数のネット１６が開放容器１２内に直接載って支持されることができるということも考えられる。固定枠１７は、第一壁部２８、第二壁部３０、第三壁部３２及び第四壁部３４を有し、これらの壁部２８、３０、３２及び３４は、開放容器１２の側部２０，２２，２４，２６とほぼ同じ角度で下方に向かって延びる。支持棒４０が、固定枠１７における下方に向かって延びる第二壁部３０及び第四壁部３４から延びており、可撓性を有する複数のネット１６よりも上の所定位置に固定枠１７を支持する。可撓性を有する複数のネット１６及び固定枠１７は、開放容器１２内に直接固定されてもよく、又は開放容器１２内に配置された保持器２７内に載って支持されてもよい。保持器２７は、第一取っ手４４及び第二取っ手４６を有し、これらの取っ手４４及び４６は、利用者が保持器２７及び複数のネット１６のほかにもトイレ砂材４８（図５）及び動物排泄物４９（図８）も全て、開放容器１２から取り除くことをできるようにする。固定枠１７、保持器２７及び開放容器１２は全て、ポリマー材、ワックス材若しくは同様の材料がコーティング又は染みこまされた厚紙素材（cardboard material）から作製されている。
【００１１】
図３を参照すると、各ネット１６は、ネット１６の各角部５２に配置されたつまみ部５０を有している。つまみ部５０は、利用者が開放容器１２から１つのネット１６を一度で取り除くのを補助する。各つまみ部５０は、利用者がつまみ部５０をつまむ手助けとなる開口部５４を有している。保持器２７又は開放容器１２から動物排泄物４９及びトイレ砂材４８を取り除くには、以下でさらに詳細に説明するように、４つの角部５２の各々は、つまみ部５０を用いて保持器２７又は開放容器１２の中心に引き寄せられ、１つの可撓性を有するネット１６が上方に持ち上げられる。固定枠１７は、固定枠１７の周囲を囲んで延在する上縁部５６（図２）を有している。第一壁部２８、第二壁部３０、第三壁部３２及び第四壁部３４の各々は、上縁部５６と連結している。複数ある支持棒４０は、固定枠１７に連結され、固定枠１７を保持器２７又は開放容器１２よりも上に支持する。図４では、固定枠１７の第二壁部３０及び第四壁部３４から延びる支持棒４０が示されているが、支持棒４０が、固定枠１７の第一壁部２８及び第三壁部３２上に配置され得ること、又は固定枠１７における下方に向かって延びる壁部２８，３０，３２，３４の各々の上に配置され得ることも考えられる。
【００１２】
再び図３を参照すると、保持器２７の内側で複数のネット１６を固定するために、複数のタブ５７を保持器２７内に配置することができる。タブ５７は、保持器２７から上方に向かって延びる第一脚部５８及び第二脚部５９を含んでいる。第一脚部５８は、タブ５７を適所に保ち、複数のネット１６よりも下に配置されている。第二脚部５９は、複数のネット１６を越えて上に延び、保持器２７に対して複数のネット１６を保持する補助をする。また、両方の脚部５８，５９が複数のネット１６を越えて上に位置すること、又は一つの脚部５９のみがタブ５７に取り付けられ複数のネット１６を越えて上に延びることも考えられる。当業者は、いかなる数のタブ５７が存在してもよいことを理解するであろう。
【００１３】
図５を参照すると、固定枠１７は第一ラッチ部（latch）６０及び第二ラッチ部６２を有し、これらのラッチ部６０及び６２は、開放容器１２の第一側部２０及び第三側部２４から外方に向かって延びるこぶ状部６４に係合する。複数ある支持棒４０は、保持器２７内において、複数のネット１６の上に直接載っていてもよく、又は複数のネット１６よりも上方でトイレ砂材４８の中に部分的に入って延びていてもよい。複数のネット１６は、トイレ砂材４８よりも下に配置されており、つまみ部５０によって最も上にあるネット１６における４つの角部５２の各々が上方に向かって引き寄せられると、トイレ砂材４８の中を通過して引き上げられる。複数ある支持棒４０は、つまみ部５０を枠１７と保持器２７との間で固定された状態に保つのを補助し、且つ排泄物廃棄処理システム１０を使用する動物がネット１６の角部に触れるのを防ぐ。
【００１４】
ここで図６〜図８を参照すると、汚れていないトイレ砂材４８が、固定枠１７における下方に向かって延びる壁部２８，３０，３２，３４の各々の底部に至るまで、開放容器１２内に注ぎ込まれる。排泄物廃棄処理システム１０からトイレ砂材４８及び動物排泄物４９を取り除く必要がある場合、固定枠１７が取り外され、最も上にある可撓性を有するネット１６におけるつまみ部５０が上方に向かって引っ張られる。余剰のトイレ砂材４８はいかなるものも、ネット１６を通り抜けて保持器２７又は開放容器１２の中にこぼれ落ちる。それと同時に、動物排泄物４９及びネット１６は、ごみとして廃棄することができる。或いは、ネット１６を生分解性材料で作製し、トイレに流してもよい。次いで、保持器２７及び開放容器１２は、図８に示されるように、開放容器１２内に残っているトイレ砂材４８よりも下にまだ配置されている残りのネット１６を用いて引き続き使用することが可能となり、引き続きの使用の準備が整う。動物排泄物４９及びトイレ砂材４８が取り除かれてしまった後、開放容器１２の上に固定枠１７が再び据え付けられる。図７に図示される実施形態に示されるように、複数のネット１６は、各つまみ部５０の開口部５４を通って延びる引き紐６６を有していてもよい。また、引き紐６６が複数のネット１６の穴を通って延びること、又は複数のネット１６に取り付けられたスリーブを通って延びることができることも考えられる。
【００１５】
排泄物廃棄処理システム１０を作製する一実施形態は、側部２０，２２，２４，２６を有する開放容器１２を形成することを含む。複数の可撓性を有するネット１６が開放容器１２の中に入れられる。開放容器１２の一部が、着脱自在な枠１７で覆われる。複数の可撓性を有するネット１６の側縁部が、開放容器１２の側部２０，２２，２４，２６と着脱自在な枠１７における下方に向かって延びる壁部２８，３０，３２，３４との間に位置決めされる。
【００１６】
動物排泄物４９の廃棄方法の一実施形態は、開放容器１２を設けることを含む。複数の可撓性を有するネット１６が開放容器１２内に入れられる。複数のネット１６の少なくとも一部分が、着脱自在な枠１７で覆われる。吸収性のあるトイレ砂材４８が複数のネット１６を覆うように開放容器１２内に入れられる。着脱自在な枠１７が開放容器１２から取り除かれ、複数のネット１６のうち最も上にあるネットが開放容器１２から引き寄せられ、吸収性のあるトイレ砂材４８にネット１６を通って漏れ出ることを可能にする。次いでネット１６及び全ての動物排泄物４９が処分される。
【００１７】
上述の説明は、好ましい実施形態の説明に過ぎないと考えられる。当業者及び本発明をなす又は使用する者には、本発明の変形例が思い浮かぶであろう。従って、図面に示され且つ上述で説明された実施形態は、単に例示を目的としているに過ぎず、本発明の範囲を限定するよう意図するものではないことが理解される。なお、この本発明の範囲は、均等論を含めた特許法の原則に従って解釈される特許請求の範囲によって定義される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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