【事件の表示】
　特願２０１２−１２３１４４号「燃料タンク」拒絶査定不服審判事件〔平成２４年１０月１８日出願公開、特開２０１２−１９７７９３号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は、２０００年５月２９日（パリ条約による優先権主張　外国庁受理　１９９９年６月１日　ベルギー）を国際出願日とする特願２００１−５００１１０号（以下、「原出願」という。）の一部を新たな特許出願とした特願２０１０−２０５７９７号の一部をさらに平成２４年５月３０日に新たな特許出願としたものであって、平成２５年８月１６日付けで拒絶理由が通知され、平成２６年２月２１日に意見書及び手続補正書が提出されたが、平成２６年７月２３日に拒絶査定がされ、これに対して平成２６年１１月２７日に拒絶査定不服審判の請求がされると同時に手続補正書が提出されたものである。
　
第２　本件補正
　平成２６年１１月２７日付けの手続補正書による補正（以下、「本件補正」という。）は、特許請求の範囲に関して、本件補正前の（平成２６年２月２１日付けの手続補正書により補正された）請求項１ないし９において、請求項２ないし９を削除したものに相当する。
　したがって、本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例とされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項第１号の請求項の削除を目的とするものに該当し、さらに、本件補正は新規事項を追加するものではないから適法にされたものである。
　
第３　本件発明
　本願の請求項１に係る発明は、本件補正により補正された特許請求の範囲並びに出願当初の明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１に記載された事項によって特定されるとおりのものであるところ、その請求項１に係る発明（以下、「本件発明」という。）は次のとおりのものである。
　
「【請求項１】
　燃料蒸気を保持できる組成物を収容したキャニスタを有する燃料タンクであって、
　キャニスタは、少なくとも一部が前記タンク内に設けられて、前記タンクに燃料が充填された場合に大部分が燃料表面より下に位置するようになっており、
　前記キャニスタは、前記タンクの過剰充填を阻止する過剰充填防止（ＯＰ）装置と連関しているとともに、前記タンクが転倒した場合にタンクブリーザを閉止する装置（ＲＯＶ）とも連関している、
燃料タンク。」
　
第４　刊行物
１．刊行物
　原出願の優先日前に頒布され、原査定の拒絶の理由に引用された刊行物である特開平８−４２４０５号公報（以下、「刊行物」という。）には、次の記載がある。
　
（１）刊行物の記載
１ａ）「【０００２】
【従来の技術】車両のエンジンの燃料系には燃料タンク内で蒸発した燃料（ガソリン蒸気）の燃料成分（炭化水素ＨＣ）（以下「蒸発燃料」という）が、駐車時に大気中に放出されたり、或いは給油時に燃料タンクのフィラーネックの給油口から大気中に放出されることを防止するために蒸発燃料処理装置が設けられている。この蒸発燃料処理装置は、図１に示すように燃料タンク１内の上部に設けられ液面を制御して燃料の入れすぎを防止するフュエルカットバルブ３、車両転倒時に燃料が燃料タンク１から漏出することを防止するロールオーババルブ４、及びベントホース５を介して蒸発燃料を吸着するキャニスタ６が接続されて構成されている。キャニスタ６は、キャニスタ容器７内に吸着剤（活性炭）８が充填されており、蒸発燃料を吸着するようになっている。キャニスタ容器７には燃料タンクに接続されるタンクポート７ａ、エンジンの吸気通路に接続されるパージポート７ｂ、大気に開口する大気ポート７ｃが設けられている。
【０００３】尚、燃料タンク１の上部にはフュエルカットバルブ３の閉弁時に蒸発燃料により燃料タンク１の内圧が上昇した場合、開弁して蒸発燃料をキャニスタ６に逃がしタンク内圧を下げるための２ウェイバルブ９が設けられている。この２ウェイバルブ９は、フュエルカットバルブ３に並列に接続されている。駐車時に燃料タンク１内で発生した蒸発燃料は、ベントホース５を通してタンクポート７ａからキャニスタ６に流れ込み、吸着剤８により燃料成分が吸着された後、大気ポート７ｃから大気中に放出される。また、燃料を給油するときには、フィラーネック２の給油口から燃料タンク１に燃料を給油する際短時間に燃料タンク１内で発生する蒸発燃料は、ベントホース５を通してキャニスタ６に流入し、吸着剤８に吸着される。これにより給油時に蒸発燃料がフィラーネック２の給油口から大気中に放出されることが防止される。」（段落【０００２】及び【０００３】）
　
１ｂ）「【００１４】
【実施例】以下本発明の第１実施例を添付図面に基づいて詳述する。尚、図１と同一部材には同一符号を付してある。図３において燃料タンク１に燃料を補給するためのフィラーネック２は、下部２ａが燃料タンク１の側壁１ｂの下部を液密に貫通且つ固定され、当該燃料タンク１内に略水平に僅かに突出して開口し、上部２ｂが燃料タンク１から斜め上方に延出しており、開口端（給油口）２ｃにはキャップ（図示せず）が液密に、且つ着脱可能に冠着される。
【００１５】キャニスタ１０は、キャニスタ容器１１内の上下両部に隔壁１２、１３が設けられ、これらの隔壁１２、１３とキャニスタ容器１１の各対向する上面１１ａ、下面１１ｂとの間に夫々チャンバ１４、１５が、隔壁１２と１３との間にチャンバ１６が画成されている。隔壁１２、１３は、小孔が多数穿設された例えば、パンチングメタルにより形成されている。キャニスタ容器１１の上面１１ａには孔１１ｄ、１１ｅが穿設されており、チャンバ１４に開口している。また、キャニスタ容器１１の側壁１１ｃの下端近傍には小孔１１ｆが穿設されており、チャンバ１５に開口している。そして、キャニスタ容器１１に穿設された孔１１ｄはタンクポート、孔１１ｅはパージポート、孔１１ｆは大気ポートとされる。
【００１６】隔壁１２と１３の間に形成されたチャンバ１６内には、小径のパイプ１７が水平に、且つ上下方向に複数段に亘り蛇行して収納されており、上部が隔壁１３及びキャニスタ容器１１の上面１１ａに穿設された各小孔を夫々液密に貫通し、且つ固定されて上方に延出し、下端がキャニスタ容器１１の側壁１１ｃの下部に穿設された小孔１１ｇに液密に嵌挿して固定されている。このパイプ１７は、燃料リターン通路とされる。
【００１７】そして、チャンバ１６内には吸着剤８が充填されている。吸着剤８は、例えば、活性炭が使用されている。パイプ１７は、吸着剤８内に蛇行して収納されているために当該吸着剤８との接触距離が長くなり、従って、吸着剤８との接触面積が大きくなり、後述するようにエンジンからのリターン燃料による熱交換効率が向上する。」（段落【００１４】ないし【００１７】）
　
１ｃ）「【００１８】キャニスタ１０は、燃料タンク１内に、且つフィラーネック２の燃料の出口付近に収納されており、側壁１１ｃの略中央即ち、吸着剤８が充填されているチャンバ１６がフィラーネック２の下部２ａの開口端と僅かな間隔を存して対向して配置され、下面１１ｂが燃料タンク１の底面１ｄに固定されている。パイプ１８は、燃料タンク１の底面１ｄに水平に配置され、一端がキャニスタ容器１１の側壁１１ｃに穿設された小孔１１ｆに液密に接続されてチャンバ１５に連通され、他端が当該燃料タンク１の側壁１ｃの下端に穿設された小孔を液密に貫通固定されて僅かにタンク外部に突出し、大気に開口されている。このパイプ１８は、キャニスタ１０への大気導入通路とされる。
【００１９】パイプ１９は、一端がキャニスタ容器１１の上面１１ａに穿設された孔１１ｅに液密に接続されてチャンバ１４に連通され、他端が燃料タンク１の例えば、側壁１ｃに穿設された孔を液密に貫通して外部に延出され、エンジンの吸気通路（共に図示せず）に連通接続される。パイプ１７の上端は、燃料タンク１の上面１ａに穿設された孔を液密に貫通固定されて前記エンジンの燃料通路に定圧弁（共に図示せず）を介して接続される。
【００２０】ベントホース５は、一端がキャニスタ容器１１の上面１１ａの孔１１ｄに液密に接続されてチャンバ１４に連通され、他端が燃料タンク１の上面１ａに穿設された孔を液密に貫通固定されて上方に延出され、ロールオーババルブ４を介して燃料タンク１内上部に設けられたフュエルカットバルブ３に接続されている。また、フュエルカットバルブ３には２ウェイバルブ９が並列に接続されている。」（段落【００１８】ないし【００２０】）
　
１ｄ）「【００２１】以下に作用を説明する。駐車時等において燃料タンク１内に発生した蒸発燃料（ガソリン蒸気）は、ベントホース５を通してキャニスタ１０のチャンバ１４に流入し、隔壁１２の多数の小孔を通して吸着剤８内に拡散する。拡散された蒸発燃料は、吸着剤８により吸着されて除去される。この燃料成分が除去された蒸気は、隔壁１３の多数の小孔を通してチャンバ１５に流入し、更にパイプ１８を通して大気中に放出される。駐車時には燃料タンク１の温度が低く、キャニスタ１０の温度も低くなっており、吸着剤８の吸着能力は高い（図２の曲線Ｉ）。従って、キャニスタ１０は、燃料タンク１で発生した蒸発燃料を良好に吸着することができる。」（段落【００２１】）
　
（２）上記（１）及び図３から分かること
　上記（１）及び図３の記載から、以下の事項が分かる。
　
１ｅ）上記（１）１ｃ）、１ｄ）並びに図３の記載から、キャニスタ容器１１は、燃料タンク１内に収納されており、キャニスタ容器１１内には、蒸発燃料を吸着する吸着剤８が充填されていることが分かる。
　
１ｆ）上記（１）１ｃ）及び図３の記載から、キャニスタ容器１１からはベントホース５が上方に延出されており、キャニスタ容器１１はロールオーババルブ４を介して燃料タンク上部に設けられたフュエルカットバルブ３と接続されていることが分かる。
　
　以上の（１）及び（２）並びに図３の図示内容を総合すると、刊行物には、次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されている。
　
「蒸発燃料を吸着する吸着剤８が充填されたキャニスタ容器１１を備える燃料タンク１であって、
　キャニスタ容器１１は、燃料タンク１内に収納され、
　キャニスタ容器１１からはベントホース５が上方に延出され、ロールオーババルブ４を介して燃料タンク上部に設けられたフュエルカットバルブ３と接続されている燃料タンク１。」
　
第５　対比・判断
　本件発明と引用発明とを対比する。
　引用発明における「蒸発燃料」は、その機能、構成からみて、本件発明における「燃料蒸気」に相当し、以下同様に、「吸着」は「保持」に、「吸着剤８」は「組成物」に、「充填」は「収容」に、「備える」ことは「有する」ことに、「燃料タンク１」は「燃料タンク」に、それぞれ相当する。
　そして、引用発明における「キャニスタ容器１１」は、燃料蒸気を保持できる組成物が収容されたものであるから、本件発明における「キャニスタ」に相当し、引用発明における「キャニスタ容器１１は、燃料タンク１内に収納」されることは、このようにすることにより、キャニスタ容器１１の少なくとも一部が燃料タンク１内に設けられることになるのは明らかであるから、本件発明における「キャニスタは、少なくとも一部がタンク内に設けられる」ことに相当し、
　引用発明における「フュエルカットバルブ３」は、燃料タンク１内の上部に設けられ液面を制御して燃料の入れすぎを防止するためのもの（上記第４　１．（１）１ａ）参照）であるから、本件発明における「タンクの過剰充填を阻止する過剰充填防止（ＯＰ）装置」に相当し、引用発明における「ロールオーババルブ４」は、車両転倒時に燃料が燃料タンク１から漏出することを防止するためのもの（上記第４　１．（１）１ａ）参照）であるから、本件発明における「タンクが転倒した場合にタンクブリーザを閉止する装置（ＲＯＶ）」に相当する。
　　
　次に、本件発明における「キャニスタは、前記タンクの過剰充填を阻止する過剰充填防止（ＯＰ）装置と連関しているとともに、前記タンクが転倒した場合にタンクブリーザを閉止する装置（ＲＯＶ）とも連関している」の「連関している」の意味について検討する。
　本願明細書の「【００２４】
ＯＰ装置はキャニスタに関連付けられる。
ＯＰ装置は種々の態様でキャニスタに関連付けられる。
両者は、例えば連結導管、導電体、機械的リンク部材等の１つ以上の連結手段により関連付けられるように構成する
　そうすると、引用発明における「キャニスタ容器１１からはベントホース５が上方に延出され、ロールオーババルブ４を介して燃料タンク上部に設けられたフュエルカットバルブ３と接続されている」において、キャニスタ容器１１は、ベントホース５（連結手段）により接続されることにより、ロールオーババルブ４や、フュエルカットバルブ３と協働すると認められるから、「キャニスタ容器１１」、「ロールオーババルブ４」及び「フュエルカットバルブ３」は、本件発明と同様に「連関」しているといえる。
　よって、引用発明における「キャニスタ容器１１からはベントホース５が上方に延出され、ロールオーババルブ４を介して燃料タンク上部に設けられたフュエルカットバルブ３と接続されている」ことは、本件発明における「キャニスタは、前記タンクの過剰充填を阻止する過剰充填防止（ＯＰ）装置と連関しているとともに、前記タンクが転倒した場合にタンクブリーザを閉止する装置（ＲＯＶ）とも連関している」ことに相当する。
　
　よって、両者の一致点、相違点は以下のとおりである。
　
［一致点］
「燃料蒸気を保持できる組成物を収容したキャニスタを有する燃料タンクであって、
　キャニスタは、少なくとも一部が前記タンク内に設けられて、
　前記キャニスタは、前記タンクの過剰充填を阻止する過剰充填防止（ＯＰ）装置と連関しているとともに、前記タンクが転倒した場合にタンクブリーザを閉止する装置（ＲＯＶ）とも連関している、
燃料タンク。」　
　
［相違点］
　本件発明においては「キャニスタ」は、「タンクに燃料が充填された場合に大部分が燃料表面より下に位置する」のに対して、引用発明においては、キャニスタ容器１１は、燃料タンク１に燃料が充填された場合に、どの程度、燃料表面より下に位置するのか不明である点（以下、「相違点」という。）。
　
　上記相違点について判断する。
　
［相違点について］
　キャニスタを、「タンクに燃料が充填された場合に大部分が燃料表面より下」となるように配置することは、原出願の出願前において周知の技術（米国特許第４８５２７６１号明細書、Ｆｉｇ．１を参照、あるいは特開平９−１９５８６１号公報、図２、５及び６を参照。以下、「周知の技術」という。）であるから、引用発明に上記周知の技術を適用して、「キャニスタ容器１１」を「燃料タンク１に燃料が充填された場合に大部分が燃料表面より下に位置する」ように配置することにより上記相違点に係る本件発明の発明特定事項とすることは当業者が容易になし得たことである。
　
　そして、本件発明は、全体としてみても、引用発明及び周知の技術とから予測される以上の格別な効果を奏するものではない。
　
第６　むすび
　したがって、本件発明は、引用発明及び周知の技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができない。
　
　よって、結論のとおり審決する。