【事件の表示】
　特願２０１３−１６１０９０「光学センサの耐用寿命を延ばすためのシステムおよび方法」拒絶査定不服審判事件〔平成２５年１２月　５日出願公開、特開２０１３−２４２３３１〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は、平成１７年４月２５日を国際出願日とする出願である特願２００７−５１０８５７号の一部を平成２５年８月２日（パリ条約による優先権主張日　平成１６年４月２６日、米国)に新たな特許出願としたものであって、平成２５年１２月１１日付けで拒絶理由が通知され、平成２６年３月１２日付けで意見書及び手続補正書が提出され、さらに、同年８月２１日付けで最後の拒絶理由が通知され、同年１１月４日付けで意見書のみが提出され、平成２７年３月１９日付で拒絶査定がされたのに対し、同年７月２３日に拒絶査定不服審判の請求がなされたものである。
　そして、その請求項１ないし３７に係る発明は、上記平成２６年３月１２日付け手続補正書で補正された特許請求の範囲の請求項１ないし３７に記載された事項により特定されるものと認められるところ、そのうち請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、以下のとおりのものである。
「【請求項１】
　活性化しているときに、ある領域内の物質の存在または濃度に関するデータを取得するように構成されている光学センサの寿命を延ばす方法であって、前記光学センサは（ｉ）前記物質の存在の影響を受ける光学特性を有する指示分子、および（ｉｉ）放射線源を備え、
　（ａ）Ｚを０より大きいとして、時間Ｚの期間外部電源から前記光学センサに電力を供給することにより前記光学センサを活性化し、前記活性化された光学センサが前記外部電源から供給された電力を消費する工程と、
　（ｂ）前記光学センサが活性化し前記外部電源から供給された電力を消費しているときに前記時間Ｚの期間中前記放射線源の前記デューティサイクルが０％よりも大きく、１００％よりも小さくなるように前記放射線源を動作させる工程と、　
　（ｃ）Ｚが前記光学センサを活性化する前に決定されているものとして、前記時間Ｚが経過した後、前記光学センサを非活性化する工程と、
　（ｄ）工程（ｃ）を実行した後、ある期間何も実施しない工程と、
　（ｅ）工程（ｄ）を実行した後、時間Ｚの期間前記光学センサを活性化し、工程（ｂ）、工程（ｃ）、及び、工程（ｄ）を繰り返す工程と
を含む方法。」
　
第２　引用刊行物及びその記載事項
１　本願の優先日前に頒布され、原査定の拒絶の理由に引用された刊行物である国際公開０２／０７８５３２号（以下「引用例」という。）には、次の事項が記載されている。なお、以下の摘記事項においては、引用発明の認定に関連する箇所の当審訳に下線を付与した。
（１−ア）「This invention relates to implantable sensors and measuring devices for monitoring the level or concentration of a parameter within a living organism.
　It is not uncommon for patients to be subjected to multiple blood tests in order to monitor a particular medical condition. In the case of some conditions such as diabetes, blood samples are required to be taken several times a day. This is inconvenient and causes patient management difficulties, particularly in the cases of the elderly and the young. It would be convenient if a device could be provided in which the values of variable parameters, e.g. the level of glucose within the blood, could be monitored without the necessity for serial blood tests.」（１頁２〜１０行）
（当審訳：この発明は、
埋め込みセンサーで、生体におけるパラメターのレベル又は濃度をモニターする
　患者が、特別な医学的状態をモニターするために多様の血液検査を受けることは少なからずあることである。糖尿病のような場合には、血液のサンプルを１日に数回取る必要がある。これは不便なことであり、特にお年寄りや幼少の者に対しては、患者の管理を困難にしている。連続した血液検査の必要がなく、例えば血中のグルコースのレベルのようなパラメーター値を測定する装置があれば便利なことである。」
　
（１−イ）「The chemical indicator may be one which absorbs light emitted by the LED or responds to exposure to the LED (excitation wavelength) by emitting light at a different wavelength (fluorescent or phosphorescent indicators). It is known that some fluorophores are bleached when subject to light at a wavelength where absorption occurs. The consequence of this is that the fluorescent signal can drift over long periods of time. Bleaching is related to the intensity and time that the fluorophore is exposed to the excitation light from the LED and can therefore be minimised by minimising the intensity of the LED light but also by pulsing the light and optimising the duty cycle, i.e. a pulse of say 15 milliseconds every 15-30 minutes would provide adequate continuous monitoring for say feedback to an implantable drug pump and would mean that drift due to bleaching of the fluorophore would be reduced such that the sensor could remain in place for a period of years without incurring inaccuracies.」（３頁９〜２０行）
（当審訳：化学標識は、ＬＥＤから放出される光を吸収し、（蛍光又は燐光性の標識の）異なる波長の光を放出することによって、（励起波長である）ＬＥＤの露光に反応するものである。蛍光体は、ある波長の光を受け、吸収が生じるところにおいて、“退色”することが知られている。この結果、蛍光信号は、長い期間にわたって、変動することになる。退色は、蛍光体がＬＥＤからの励起光に曝される強度及び時間に関係し、強度を最小限にするだけでなく、光をパルス化することによって最小化することができ、
ＬＥＤの光のデューティサイクルを最適化する、すなわち、例えば１５〜３０分毎に１５ミリ秒のパルス光とすることにより、
蛍光体の退色による変動が減少され、その結果、センサーは何年間もの間、設置場所において正確性を保つことになる
　
（１−ウ）「The sensor 2 shown in the attached drawing, when assembled has a diameter of approximately I cm and a total thickness of about 2 mm.
　A ceramic circuit board in the form of a disc 4 carries an induction coil 6 which receives power from a coil (not shown) within an external transmitter/receiver 8. Disc 4 also has mounted on it a data processing chip 10 which is provided an application specific integrated circuit (ASIC).
　The disc 4 also supports LED dyes 12 and 14, detectors 16 an 18 and radio transmitter/ receiver chip 20 all powered from the induction coil 6. 
　 The disc 4 is encapsulated by a bio compatible encapsulation shell, e.g. glass or polymeric, such as high density polyethylene shown in two parts shown in two parts 22 and 24, which are sealed together during assembly so that the resulting capsule is impermeable to body fluids and protects the circuit and components on the disc 4.
　The coil 6 is able to power and excite the dyes 12 and 14 on disc 4 so as to emit light. The dye 12 emits green light which interacts with fluorescent indicators 26 mounted on a disc 28, which is in close contact with the capsule 22,24. The disc 28 comprises a polymeric film and in the case of glucose, will incorporate an indicator system 26 responsive to the presence of glucose.」（６頁２４行〜７頁１３行）
（当審訳：添付図面にはセンサー２が示されており、それは約１ｃｍの直径で約２ｍｍの全厚さで組み立てられたものである。
　
ディスク４で示されるセラミック回路基板は、外部のトランスミッター／レシーバー８の中にあるコイル（図示されていない）から電力を受ける誘導コイル６を備えている
　
ディスク４は、ＬＥＤダイ１２及び１４、検出器１６及び１８、無線トランスミッター／レシーバーチップ２０を支持しており、それらは全て誘導コイル６から電力が供給される
　ディスク４は、高密度のポリエチレンのような例えば非晶質や重合体の生体適合性のカプセルシェルである部品２２、２４の二つの部品によってでカプセル化され、それら二つの部品は組み立て時に密封され、その結果、カプセルは、体液に対して不浸透であり、ディスク４の回路及び素子を保護することになる。
　
コイル６は、ＬＥＤダイ１２及び１４に電力を供給し、励起させることにより、光を放出させる。このＬＥＤダイ１２は、
蛍光体標識２６と相互作用する緑光を放出する
グルコースの場合には、グルコースの存在に応じる標識システム２６
　
（１−エ）「In an embodiment, not illustrated, the glucose representative signal is used to control the operation of an implanted pump so as to control the dose of therapeutic in the form, for example, of insulin. The pump may be contained in the same implant as the sensor, in which case there may be direct electrical communication between the pump and the sensor within the same encapsulation.」（８頁１２〜１６行）
（当審訳：具体的に、図面には示していないが、例えば
インシュリンによる治療としての投与をコントロールするために、グルコースを表す信号が、埋め込まれたポンプの作動をコントロールするために使われる。ポンプは、センサーと同じ埋め込みに含まれ、その場合、同じカプセルの中でポンプとセンサーの間で直接電気的な伝達がとられる
　
２　上記引用例の記載事項を総合すると、引用例には、以下の発明が記載されていると認められる。
「生体におけるパラメターのレベル又は濃度をモニターする埋め込みセンサーを用いた方法において、
　上記センサーのディスクは、外部のトランスミッター／レシーバーの中にあるコイルから電力を受ける誘導コイルを備え、さらに、ＬＥＤダイ、検出器、無線トランスミッター／レシーバーチップを支持しており、それらは全て誘導コイルから電力が供給され、
　その誘導コイルは、ＬＥＤダイに電力を供給し、励起させることにより、光を放出させ、その放出された光は、グルコースの場合には、グルコースの存在に応じる蛍光体標識と相互作用するものであって、
　インシュリンによる治療としての投与をコントロールするために、グルコースを表す信号が、埋め込まれたポンプの作動をコントロールするために使われ、ポンプは、センサーと同じ埋め込みに含まれ、その場合、同じカプセルの中でポンプとセンサーの間で直接電気的な伝達がとられ、
　ＬＥＤの光のデューティサイクルを最適化する、すなわち、例えば１５〜３０分毎に１５ミリ秒のパルス光とすることにより、蛍光体の退色による変動が減少され、その結果、センサーは何年間もの間、設置場所において正確性を保つようにする方法。」（以下「引用発明」という。）
　なお、引用発明の認定に当たっては、図面番号を省略し、「誘導コイル６」及び「コイル６」は「誘導コイル」に、「蛍光体標識２６」及び「標識システム２６」は「蛍光体標識」に記載を統一している。
  
第３　対比・判断
１　対比
（１）本願発明と引用発明とを対比する。　
ア　引用発明の「蛍光体標識」及び「ＬＥＤダイ」は、本願発明の「（ｉ）物質の存在の影響を受ける光学特性を有する指示分子」及び「（ｉｉ）放射線源」に相当し、引用発明の「生体におけるパラメターのレベル又は濃度をモニターする埋め込みセンサー」は、「蛍光体標識」及び「ＬＥＤダイ」を有する「光学センサ」であるから、本願補正発明の「ある領域内の物質の存在または濃度に関するデータを取得するように構成されている光学センサ」に相当する。
　
イ　本願発明における「活性化」とは、本願発明で「外部電源から前記光学センサに電力を供給することにより前記光学センサを活性化し、前記活性化された光学センサが前記外部電源から供給された電力を消費する」、「前記光学センサが活性化し前記外部電源から供給された電力を消費している」と特定されており、本願発明の詳細な説明で「光学センサが「活性化している」（例えば、電力を消費している）」（【００４６】）と記載されていることから、光学センサに電力が供給され、その供給された電力を光学センサで消費している状態といえる。また、「非活性化」とは、光学センサに電力が供給されず電力を消費していない状態といえる。
　一方、引用発明の「センサーのディスクは、外部のトランスミッター／レシーバーの中にあるコイルから電力を受ける誘導コイルを備え、さらに、ＬＥＤダイ、検出器、無線トランスミッター／レシーバーチップを支持しており、それらは全て誘導コイルから電力が供給され」ることについて、「外部のトランスミッター／レシーバーの中にあるコイル」から埋め込みセンサーにある「誘導コイル」に「電力」を「供給」することは、本願発明の「外部電源から光学センサに電力を供給する」ことに相当し、誘導コイルが受ける電力は、ディスクに搭載されているＬＥＤダイ、検出器、無線トランスミッター／レシーバーチップの全てにその電力が供給され、供給された電力はそれらで消費されていることになる。
　そして、引用発明において、誘導コイルが電力を受ける時間（「時間Ｚ」）が０より大きいことは技術的に明かであるから、引用発明の「外部のトランスミッター／レシーバーの中にあるコイルから電力を受ける誘導コイルを備え、さらに、ＬＥＤダイ、検出器、無線トランスミッター／レシーバーチップを支持しており、それらは全て誘導コイルから電力が供給され」ることは、本願発明の「（ａ）Ｚを０より大きいとして、時間Ｚの期間外部電源から前記光学センサに電力を供給することにより前記光学センサを活性化し、前記活性化された光学センサが前記外部電源から供給された電力を消費する工程」に相当する。
　また、引用発明の「生体におけるパラメターのレベル又は濃度をモニターする」ことは、本願発明と同様「活性化しているとき」（電力が供給されその供給された電力を消費しているとき）に行われることは自明のことである。
　
ウ　本願発明の「放射線源のデューティサイクル」とは、本願発明の詳細な説明で「光源のデューティサイクルは、指示分子から測定値を得るために必要に応じて光源が指示分子を照射するように機能している時間の割合である。」（【００４３】）、「デューティサイクルは、センサが活性化している期間中、ＬＥＤがオンである時間の割合である。」（【００７２】）と記載されている。
　一方、引用発明の「ＬＥＤの光のデューティサイクルを最適化する、すなわち、例えば１５〜３０分毎に１５ミリ秒のパルス光とする」ことにおける「パルス光」は、「外部のトランスミッター／レシーバーの中にあるコイルから電力を受ける誘導コイル」が「ＬＥＤダイに電力を供給し、励起させることにより、光を放出させ」ことによって生じるものであるところ、引用発明は「ＬＥＤダイ、検出器、無線トランスミッター／レシーバーチップを支持しており、それらは
全て誘導コイルから電力が供給
　してみれば、引用発明の「ＬＥＤの光のデューティサイクルを最適化する、すなわち、例えば１５〜３０分毎に１５ミリ秒のパルス光とする」ことについて、「１５ミリ秒のパルス光」の「１５ミリ秒」の期間だけ、「誘導コイル」が「外部のトランスミッター／レシーバーの中にあるコイルから電力を受け」ているのではなく、「１５ミリ秒」以外の時間においても「誘導コイル」が「外部のトランスミッター／レシーバーの中にあるコイルから電力を受け」ているのであるから、引用発明の「ＬＥＤの光のデューティサイクルを最適化する、すなわち、例えば１５〜３０分毎に１５ミリ秒のパルス光とする」ことは，本願発明の「放射線源のデューティサイクルが０％よりも大きく、１００％よりも小さくなるように」されていることを満たすものである。
　そして、引用発明の「センサー」が「誘導コイル」により「外部のトランスミッター／レシーバーの中にあるコイルから電力を受け」てその電力を消費しているときに「ＬＥＤダイ」を「励起させることにより、光を放出させ」ていることは、上記イを参照するに、本願発明の「光学センサが活性化し前記外部電源から供給された電力を消費しているときに前記時間Ｚの期間中」「放射線源を動作させる」ことに相当する。
　したがって、引用発明の「センサー」が「誘導コイル」により「外部のトランスミッター／レシーバーの中にあるコイルから電力を受け」てその電力を消費しているときに「ＬＥＤの光のデューティサイクルを最適化する、すなわち、例えば１５〜３０分毎に１５ミリ秒のパルス光とする」ように「ＬＥＤダイ」が「励起させることにより、光を放出させ」ていることは、本願発明の「（ｂ）前記光学センサが活性化し前記外部電源から供給された電力を消費しているときに前記時間Ｚの期間中前記放射線源の前記デューティサイクルが０％よりも大きく、１００％よりも小さくなるように前記放射線源を動作させる工程」に相当する。
　
エ　引用発明の「蛍光体の退色による変動が減少され、その結果、センサーは何年間もの間、設置場所において正確性を保つようにする方法」は、本願発明の「光学センサの寿命を延ばす方法」に相当する。
　
（２）本願発明と引用発明とは、
（一致点）
「活性化しているときに、ある領域内の物質の存在または濃度に関するデータを取得するように構成されている光学センサの寿命を延ばす方法であって、前記光学センサは（ｉ）前記物質の存在の影響を受ける光学特性を有する指示分子、および（ｉｉ）放射線源を備え、
　（ａ）Ｚを０より大きいとして、時間Ｚの期間外部電源から前記光学センサに電力を供給することにより前記光学センサを活性化し、前記活性化された光学センサが前記外部電源から供給された電力を消費する工程と、
　（ｂ）前記光学センサが活性化し前記外部電源から供給された電力を消費しているときに前記時間Ｚの期間中前記放射線源の前記デューティサイクルが０％よりも大きく、１００％よりも小さくなるように前記放射線源を動作させる工程と、　
を含む方法。」の点で一致し、以下の点で相違する。
　
（相違点）
　本願発明では、「（ｃ）Ｚが前記光学センサを活性化する前に決定されているものとして、前記時間Ｚが経過した後、前記光学センサを非活性化する工程と、（ｄ）工程（ｃ）を実行した後、ある期間何も実施しない工程と、（ｅ）工程（ｄ）を実行した後、時間Ｚの期間前記光学センサを活性化し、工程（ｂ）、工程（ｃ）、及び、工程（ｄ）を繰り返す工程と」を含む方法であるのに対し、
　引用発明では、「センサー」が「誘導コイル」により「外部のトランスミッター／レシーバーの中にあるコイルから電力を受け」る際に、電力を受ける時間を予め決定しておき、その時間電力を受けた後、ある期間電力を受けず、そして再び、電力を受けて「ＬＥＤダイに電力を供給し、励起させることにより、光を放出させ」るという工程を繰り返すかどうか不明である点。
２　当審の判断
（１）相違点について
　引用発明の「センサー」が「誘導コイル」により「外部のトランスミッター／レシーバーの中にあるコイルから電力を受け」、「ＬＥＤの光のデューティサイクルを最適化する、すなわち、例えば１５〜３０分毎に１５ミリ秒のパルス光とする」ように「ＬＥＤダイ」を「励起させることにより、光を放出させ」ることについて、「１５〜３０分
毎に
　一方、引用例１の摘記（１−ア）には、「この発明は、埋め込みセンサーで、生体におけるパラメターのレベル又は濃度をモニターする測定装置に関するものである。患者が、特別な医学的状態をモニターするために多様の血液検査を受けることは少なからずあることである。
糖尿病のような場合には、血液のサンプルを１日に数回取る必要がある
連続した血液検査の必要がなく、例えば血中のグルコースのレベルのようなパラメーター値を測定する
　してみれば、引用発明のセンサーを糖尿病のモニターに用いる場合、１５〜３０分の時間間隔で「１５ミリ秒のパルス光」を複数回放出することを、１日に数回ある時間にわたって行うものとすることは当業者が容易になし得たことであり、その際、「センサー」が「誘導コイル」により「外部のトランスミッター／レシーバーの中にあるコイルから電力を受け」る時間を予め決定しておき、その時間電力を受けた後、ある期間電力を受けず、そして再び、電力を受けて「１５ミリ秒のパルス光」を複数回放出することを繰り返し１日に数回行うようにすることにより、上記相違点を構成することは当業者が容易になし得たことである。
　
（２）本願発明の効果について
　本願発明の効果として、発明の詳細な説明には「光学センサの指示分子は、センサが活性化している連続期間全体にわたって照射を受けない。したがって、この方法は、指示分子の耐用寿命を延ばし、それにより、光学センサの耐用製品寿命が延びる。」（【００１３】）と記載されており、指示分子が放射線より励起、酸化され光退色（光酸化）により劣化することを防ぎ、センサーの寿命を延ばすことが示されているが、当該本願発明の効果は、引用例の摘記（１−イ）に記載されているとおりのものであり、何ら格別のものではない。
　
（３）請求人の主張について
　請求人は、審判請求書の請求の理由において、
「引用文献１には、外部の送受信機８からセンサ２に１５ミリ秒の期間電力が供給されることによりセンサ２が活性化されること（明細書３頁１６、１７行、６頁２６、２７行）は開示されているが、センサ２が活性化され外部の送受信機８から供給される電力を消費する際に１５ミリ秒の期間LEDダイ１２、１４がオフ状態となることは開示されておらず、引用文献１は、むしろ、センサ２が活性化され外部の送受信機８から供給される電力を消費する際に１５ミリ秒の期間「例えば１５ミリ秒のパルス」を作成するために「光をパルス化する」ことを開示しているのである（明細書３頁１６、１７行）。換言すれば、引用文献１には、センサ２が活性化され外部の送受信機８から供給される電力を消費する際に１５ミリ秒の期間LEDダイ１２又は１４のデューティサイクルが１００％未満となるようにLEDダイ１２又は１４を作動させることは記載も示唆もされていない。 
　更に、引用文献１には、
LEDダイ１２及び１４がパルス駆動される際１５ミリ秒の期間外の任意の時刻にセンサ２が活性化され外部の送受信機８から供給される電力を消費することは記載も示唆もされていない。引用文献１に接した当業者であれば、誘導コイル６が外部の送受信機８内のコイルから電力を受け取る全期間、引用文献１の誘導コイル６がLEDダイ１２及び１４に電力を供給し励起して光を放射すると理解する筈である
換言すれば、当業者であれば、引用文献１のLEDダイ１２及び１４は、センサ２が活性化され外部の送受信機８から供給される電力を消費する全期間、光を放射すると理解する筈である。
「以上のとおりであるから、引用文献１には、本願発明１の「（ｂ）前記光学センサが活性化し前記外部電源から供給された電力を消費しているときに前記時間Ｚの期間中前記放射線源の前記デューティサイクルが０％よりも大きく、１００％よりも小さくなるように前記放射線源を動作させる工程」の構成に係る特徴については記載も示唆もされていない。」（ここで「引用文献１」は上記引用例であり、下線は当審において付与した。）と主張している。
　請求人の上記主張について検討するに、引用発明は、上記１（１）ウで説示したとおり、「ＬＥＤダイ、検出器、無線トランスミッター／レシーバーチップを支持しており、それらは
全て誘導コイルから電力が供給
　したがって、引用発明について、請求人の主張するとおり「誘導コイル６が外部の送受信機８内のコイルから電力を受け取る
全期間
　
（４）小括
　したがって、本願発明は、引用発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものである。　
　
第４　むすび
　以上のとおり、本願発明は、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができないから、その余の請求項に係る発明について言及するまでもなく、本願は拒絶されるべきものである。
　よって、結論のとおり、審決する。