【事件の表示】
　特願２００９−５２０７５４「幅広い温度におけるプロテアーゼ変異体の活性」拒絶査定不服審判事件〔平成２０年　１月２４日国際公開、ＷＯ２００８／０１０９２５、平成２１年１２月１０日国内公表、特表２００９−５４３５７７〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１．手続の経緯、本願発明
　本願は、平成１９年７月９日（パリ条約による優先権主張２００６年７月１８日、米国）を国際出願日とする出願であって、平成２５年１２月２５日に拒絶査定不服審判請求がなされ、平成２７年３月２５日付けで当審より最後の拒絶理由通知がなされ、平成２７年９月３０日に意見書および手続補正書が提出されたものである。
　そして、本願の請求項１に係る発明は、平成２７年９月３０日付け手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された、以下のとおりのものである。
 「【請求項１】
　食器洗浄用組成物と食器とを提供する工程、および
前記食器の洗浄を提供するために効果的な条件下で前記食器を前記食器洗浄用組成物に接触させる工程を含む、食器洗浄方法であって、
前記食器洗浄組成物が修飾されたスブチリシンを含み、前記修飾されたスブチリシンが配列：
AQSVPWGISRVQAPAAHNRGLTGSGVKVAVLDTGISTHPDLNIRGGASFVPGEPSTQDGNGHGTHVAGTIAALNNSIGVLGVAPNAELYAVKVLGASGSGSVSSIAQGLEWAGNNGMHVANLSLGSPSPSATLEQAVNSATSRGVLVVAASGNSGAGSISYPARYANAMAVGATDQNNNRASFSQYGAGLDIVAPGVNVQSTYPGSTYASLNGTSMATPHVAGAAALVKQKNPSWSNVQIRNHLKNTATSLGSTNLYGSGLVNAEAATRを有し、かつ
G116V、S126L、P127Q、およびS128Aの置換を含むことを特徴とする方法。」  
　
第２．原査定の概要
　原査定の概要は、この出願の請求項に係る発明は、その優先日前に頒布された刊行物である文献１に記載された発明に基いて、当業者者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない、というものである。
　
第３．当審の判断
１．引用例１、引用発明
　本願の優先日前に頒布された刊行物である特表平２−５０３９８６号公報（拒絶査定における「文献１」である。以下、「引用例１」という。）には、以下の事項が記載されている。なお、下線は当審が付した。
ア　「（１）
変異体蛋白質分解酵素を含む酵素製品
該変異体酸素が洗剤中における利用に対して改良された特性を示す
　・・・
（６）当該遺伝子が好アルカリ性バチルス株の野性型遺伝子から誘導される請求の範囲第（１）−（５）項のいずれかに記載の酵素製品。
　・・・
（８）該野性型遺伝子がＰＢ９２セリンプロテアーゼのアミノ酸配列と最低７０％の相同性を示すアミノ酸配列をコード化する請求の範囲第６項記載の酵素製品。
（９）当該野性型遺伝子が本質的に以下のアミノ酸配列をコード化する請求の範囲第６項記載の酸素製品：
　　
 　・・・
（２２）以下から成る
ＰＢ９２セリンプロテアーゼ変異体
〔Ｇ１１６Ｖ，Ｓ１２６Ｌ，Ｐ１２７Ｑ，Ｓ１２８Ａ〕
　
イ　「
発明の背景
　蛋白質がもととなる汚れを除去可能にするために洗剤組成物中に酵素添加剤、特に蛋白質分解酵素を使用することは詳細に報告されている。例えば欧州特許出願（ＥＰ−Ａ−）第０２２０９２１号及び第０２３２２６９号、米国特許第４，４８０，０３７号及び再発行特許第３０，６０２号、及び文献“微生物酵素の製造”、微生物テクノロジー、１巻、１９７９年、第２８１−３１１頁、アカデミックプレスを参照のこと。
　洗剤組成物は粉末、液状若しくはペースト形状であってもよい。それらは洗剤活性原料として１個以上の陰イオン性、非イオン性、陽イオン性、双極性イオン性若しくは両向性化合物を含有する。このような化合物はシュワルツ、ペリー及びベルチにより゛界面活性剤”、ＩＩ巻、インターサイエンス出版、１９５８年に詳細に記述されている。さらに、それらは金属イオン封鎖剤、安定化剤、芳香剤、及び場合によっては漂白剤と通常呼ばれる酸化剤を含んでもよい。
洗剤組成物は硬面洗浄、トイレ洗浄、食器洗浄（自動若しくは手作業のいずれか）及び洗濯用に使用される。
　
ウ　「
発明の要約
　ある面から言えば、
本発明は対応する野性型酵素とは最低１個のアミノ酸が異なるアミノ酸配列を持つ当該酵素をコード化する遺伝子の発現により得られる新規変異体蛋白質分解酵素を提供するものである。これらの変異体酵素は、洗剤、特に洗濯洗剤中における利用にむけて改良された特性を示す。本発明の好ましい態様はＰＢ９２セリンプロテアーゼの変異体により構成される。
　
エ　「
  
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 」
（第１０頁、表１）
　
　上記ア〜エの記載より、引用例１に記載される変異体蛋白質分解酵素は、洗剤中における利用に対して改良された特性を示すものであるから、この酵素を含む酵素製品として「洗剤組成物」が記載されていると認められる。そして、引用例１には、該変異体蛋白質分解酵素の一つとして〔Ｇ１１６Ｖ，Ｓ１２６Ｌ，Ｐ１２７Ｑ，Ｓ１２８Ａ〕の置換を有するＰＢ９２セリンプロテアーゼ変異体が記載されていると認められる。また、引用例１に記載される「洗剤組成物」は、食器洗浄や洗濯など、広範な洗浄用途に用いられるものと認められ、したがって、食器洗浄用の「洗剤組成物」を用いた食器洗浄方法も記載されていると認められる。
　よって、引用例１には、
　「食器洗浄用洗剤組成物を用いる食器洗浄方法であって、前記食器洗浄用洗剤組成物がＰＢ９２セリンプロテアーゼ変異体を含み、前記ＰＢ９２セリンプロテアーゼ変異体が、野生型ＰＢ９２セリンプロテアーゼ配列：
 
において、〔Ｇ１１６Ｖ，Ｓ１２６Ｌ，Ｐ１２７Ｑ，Ｓ１２８Ａ〕の置換を有するもの、を含む方法。」の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
　
２．対比
　本願発明と引用発明を対比する。
　引用発明の「食器洗浄用洗剤組成物」は本願発明の「食器洗浄組成物」に相当する。また、引用発明の変異前の野生型ＰＢ９２セリンプロテアーゼのアミノ酸配列は、本願発明の修飾前のスブチリシンのアミノ酸配列（本願明細書の段落【０００６】の記載から、このアミノ酸配列はｐＢ９２セリンプロテアーゼのものであると認められる。）と同じであるから、引用発明の「〔Ｇ１１６Ｖ，Ｓ１２６Ｌ，Ｐ１２７Ｑ，Ｓ１２８Ａ〕の置換を有する」、「ＰＢ９２セリンプロテアーゼ変異体」は、本願発明の「G116V、S126L、P127Q、およびS128Aの置換を含む」、「修飾されたスブチリシン」に相当すると認められる。
　したがって、両者は、
「食器洗浄組成物を用いる食器洗浄方法であって、
前記食器洗浄組成物が修飾されたスブチリシンを含み、前記修飾されたスブチリシンが配列：
AQSVPWGISRVQAPAAHNRGLTGSGVKVAVLDTGISTHPDLNIRGGASFVPGEPSTQDGNGHGTHVAGTIAALNNSIGVLGVAPNAELYAVKVLGASGSGSVSSIAQGLEWAGNNGMHVANLSLGSPSPSATLEQAVNSATSRGVLVVAASGNSGAGSISYPARYANAMAVGATDQNNNRASFSQYGAGLDIVAPGVNVQSTYPGSTYASLNGTSMATPHVAGAAALVKQKNPSWSNVQIRNHLKNTATSLGSTNLYGSGLVNAEAATRを有し、かつ
G116V、S126L、P127Q、およびS128Aの置換を含む、方法。」である点で一致し、以下の点で相違する。
　
（相違点）
　食器洗浄方法について、本願発明では、「食器洗浄用組成物と食器とを提供する工程、および　前記食器の洗浄を提供するために効果的な条件下で前記食器を前記食器洗浄用組成物に接触させる工程を含む」ことが特定されているのに対して、引用発明ではこれらの特定がない点。
３．当審の判断
　洗剤組成物を用いて食器を洗浄する際に、洗剤組成物や食器を準備するといった「食器洗浄用組成物と食器とを提供する工程」があることは当然であり、また、例えば食器を洗剤組成物に浸漬したり、食器に洗剤組成物を吹きつけたりするような「前記食器を前記食器洗浄用組成物に接触させる工程」を行うことも、食器洗浄の際に普通に行われることである。そして、洗剤組成物に接触させる際に、より良い洗浄結果が得られるように、例えば、プロテアーゼが効率的に働く温度で接触させたり、食器の汚れに洗浄用組成物が良く接触するようにするなど、何らかの効果的な条件下で「前記食器を前記食器洗浄用組成物に接触させる工程」に相当する工程を行うことは、当業者が容易になし得ることである。
　　
　本願明細書（表５〜表１０）には、本願発明の修飾されたスブチリシンに相当する、変異体０４９を含む洗浄組成物が、４５℃〜６５℃の温度帯において、黄身、ひき肉、黄身とミルクとの混合物の汚れに対して、ＰＲＯＰＥＲＡＳＥ（商標）やＰＢ９２プロテアーゼを含むものと比較して有利な効果を示した試験結果が記載されており、比較されたＰＲＯＰＥＲＡＳＥ（商標）は、本願明細書の段落【００９９】の記載からみて、修飾していないスブチリシンに相当するものと認められる。
　これに対し、引用例１の表１（上記エ）には、石鹸水（ＰＢ９２プロテアーゼを含む洗剤、濃度４ｇ／ｌ、７ｇ／ｌ）と、牛乳、血液、及びインクで汚れた木綿及びポリエステル／木綿布片を用いた、洗浄試験結果が記載されており、修飾していないスブチリシンであるＰＢ９２プロテアーゼが対照として示され、本願発明のG116V、S126L、P127Q、およびS128Aの置換を含む修飾されたスブチリシンに相当する、プロテアーゼ〔Ｇ１１６Ｖ，Ｓ１２６Ｌ，Ｐ１２７Ｑ，Ｓ１２８Ａ〕を含む石鹸水の洗浄力が２００％であり、洗浄力に優れていることが示されている。
　引用例１の表１は４０℃での試験結果であるが、引用例１の発明の背景の項には、「蛋白質分解酵素は通常洗剤組成物と併用するのはむずかしい。それらは利用中、たとえば
約１０℃から６０℃以上の範囲の温度で
安定でなければならない
高温の存在下で安定かつ機能しうる状態でなければならない
　また、本願発明の方法は、洗浄温度を特定するものではない。さらに、本願明細書の表５〜表１０には、変異体０４９だけでなく変異体０４６の試験結果が示されており、本願明細書の表１の記載からみて、変異体０４６は、「G116V、S126L、P127Q、S128A、S160D」の置換を含むものであるから、これも本願発明にいう「G116V、S126L、P127Q、およびS128Aの置換を含む」修飾されたスブチリシンに相当するが、変異体０４６は、ＰＲＯＰＥＲＡＳＥ（商標）やＰＢ９２プロテアーゼよりも洗浄結果が劣るものである。
　したがって、仮に変異体０４９が４５℃〜６５℃の温度帯において何らかの有利な効果を示したとしても、それが本願発明の特定に基づくものとも、本願発明の全体に渡って奏されるものとも認められない。
　よって、本願発明は、引用例１に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　
４．請求人の主張について
　請求人は、平成２７年９月３０日付け意見書において、引用例１には、具体的な食器洗浄試験の結果は記載されていない、これに対して、本願明細書には、有利な効果を示していることが具体的に記載されている旨を主張している。
　しかし、上記３．で述べたとおり、発明の詳細な説明の記載をみても、本願発明の効果が格別顕著であるとは認められない。
　
５．むすび
　以上のとおり、本願発明は、特許法２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。 　 
　よって、結論のとおり審決する。