【事件の表示】
　特願２０１０−５２６４０３「フルマトリクスアレイの機械的移動システム及び方法」拒絶査定不服審判事件〔平成２１年　４月　２日国際公開、ＷＯ２００９／０４０７３８、平成２２年１２月２４日国内公表、特表２０１０−５４００６１〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１  手続の経緯
　本願は、平成２０年９月２３日（パリ条約による優先権主張外国庁受理：平成１９年９月２７日　（ＵＳ）アメリカ合衆国）を国際出願日として特許出願されたものであって、平成２５年９月９日付けで拒絶理由が通知され、この通知に対して同年１１月２９日に意見書及び手続補正書が提出されたが、平成２６年１月２２日付けで拒絶査定がなされ、同拒絶査定の謄本は同月２８日に請求人に送達された。 
　これに対し、平成２６年５月２６日に拒絶査定不服審判が請求されるとともに、それと同時に手続補正がなされたものである。
第２　平成２６年５月２６日にされた手続補正についての補正の却下の決定  
 ［補正の却下の決定の結論］  
　平成２６年５月２６日にされた手続補正（以下、「本件補正」という。）を却下する。 
　［補正の却下の決定の理由］ 
１　本件補正の内容について  
　本件補正は、平成２５年１１月２９日に提出された手続補正書に記載された特許請求の範囲の請求項１の記載（下記（１）参照。）を、平成２６年５月２６日に提出された手続補正書に記載された特許請求の範囲の請求項１に記載（下記（２）参照。）されたとおりに補正することをその一部に含むものである。  
  
（１）本件補正前の特許請求の範囲の請求項１の記載 
　平成２５年１１月２９日に提出された手続補正書に記載された特許請求の範囲の請求項１、７及び８の記載は、次のとおりのものである。 
　「【請求項１】
　超音波トランスデューサ組立体であって、
　先端部を含む長手状ハウジングと、
　アジマス次元及び前記アジマス次元に直角な仰角次元において延在し、前記長手状ハウジングの前記先端部に対して配置されるトランスデューサ素子の２次元フェーズドアレイと、
　視野にわたって前記トランスデューサ素子の２次元フェーズドアレイを物理的に移動させるための移動手段と、
を有する超音波トランスデューサ組立体。」
　「【請求項７】
　請求項１に記載の超音波トランスデューサ組立体であって、前記長手状ハウジングに対して前記トランスデューサ素子の２次元フェーズドアレイの関節を制御するための関節制御手段をさらに有する超音波トランスデューサ組立体。」
　「【請求項８】
　請求項７に記載の超音波トランスデューサ組立体であって、前記関節制御手段は、前記長手状ハウジングに対して前記トランスデューサ素子の２次元フェーズドアレイの関節を前記長手状ハウジングの長手軸に略直角な方向において制御する、超音波トランスデューサ組立体。」
（２）本件補正後の特許請求の範囲の請求項１の記載 
　平成２６年５月２６日に提出された手続補正書に記載された特許請求の範囲の請求項１の記載は、次のとおりのものである。 
　「【請求項１】 
　超音波トランスデューサ組立体であって、
　先端部を含む長手状ハウジングと、
　アジマス次元及び前記アジマス次元に直角な仰角次元において延在し、前記長手状ハウジングの前記先端部に対して配置されるトランスデューサ素子の２次元フェーズドアレイと、
　
前記長手状ハウジングにより規定される長手軸と直角な移動軸まわりに、
　
前記長手軸及び前記移動軸と直角な第２の軸まわりに前記トランスデューサ素子の２次元フェーズドアレイの関節を制御する関節制御手段と
を有する超音波トランスデューサ組立体。」 
　（当審注：下線部は補正箇所に対応している。） 
  
２　本件補正の適否について  
  
（１）本件補正の目的及び新規事項の追加の有無について 
　本件補正は、本件補正前の請求項１ないし３及び７を削除して、本件補正前の請求項１及び７に従属する請求項８を請求項１とするとともに、本件補正前の請求項８に係る発明の発明特定事項である「視野にわたって前記トランスデューサ素子の２次元フェーズドアレイを物理的に移動させるための移動手段」が２次元フェーズドアレイを物理的に移動させる方向を「長手状ハウジングにより規定される長手軸と直角な移動軸まわり」に限定し、さらに、「関節制御手段」が「長手状ハウジング」に対して「トランスデューサ素子の２次元フェーズドアレイ」の関節を制御する「長手状ハウジングの長手軸に略直角な方向」を、「長手軸及び移動軸と直角な第２の軸まわり」に限定することを含むものである。
　さらに、本件補正前の請求項１に記載された発明と補正後の請求項１に記載された発明とは、その産業上の利用分野及び解決しようとする課題が同一であるから、本件補正は、特許法第１７条の２第５項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　なお、「長手状ハウジングにより規定される長手軸と直角な移動軸まわり」に「視野にわたってトランスデューサ素子の２次元フェーズドアレイを物理的に移動させる」点については、願書に最初に添付した明細書【００２１】段〜【００２２】段及び【００２６】段〜【００２７】段、特許請求の範囲の請求項２及び３、図面【図１】及び【図２】に記載され、また、「関節制御手段」が「長手軸及び移動軸と直角な第２の軸まわり」に「トランスデューサ素子の２次元フェーズドアレイの関節を制御する」点については、願書に最初に添付した明細書【００２４】段〜【００２７】段、図面【図１】及び【図２】に記載されており、本件補正は、新規事項を追加するものではない。
（２）独立特許要件について  
　そこで、本件補正後の請求項１に係る発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際に独立して特許を受けることができるものであるか否か（特許法第１７条の２第６項において準用する同法第１２６条第７項の規定に適合するか）について以下に検討を行う。
ア　引用文献について
（ア）引用文献１について
ａ　引用文献１に記載された事項　
　本願の優先日前に頒布され、原査定の拒絶の理由において引用された刊行物である国際公開第２００５／０９９５８３号（以下、「引用文献１」という。）には、以下の事項が図面と共に記載されている。
　（下線は当審により引用発明の認定に直接用いた記載に付加した。）
（ａ）請求項１
　「An ultrasound imaging probe comprising: a first ultrasound imaging transducer array subassembly having a first image field of view; and a second ultrasound imaging transducer array subassembly having a second image field of view, the second ultrasound imaging transducer array subassembly being disposed at an angle greater than or equal to ninety degrees and less than or equal to one hundred eighty degrees (90°≦angle≦180°) with respect to the first ultrasound imaging transducer array subassembly, wherein the second image field of view includes a portion thereof that is different from the first image field of view and wherein the first image field of view and the second image field of view together provide a combined image field of view.」
　（和訳：（引用文献１記載の国際出願の対応する日本出願の翻訳文による。以下、同様。特表２００７−５３２２２７号公報参照。）
　「
超音波イメージングプローブであって、
　
第１画像視野を有する第１超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリと、
　
前記第１超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリに対して９０度以上１８０度以下の角度をなして配置され、前記第１画像視野とは異なる部分を含む第２画像視野を有する第２超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリとを含み、前記第１画像視野及び第２画像視野が協働して、結合された画像視野を提供する、超音波イメージングプローブ。
（ｂ）請求項１９
　「The ultrasound imaging probe of claim 1, further comprising: a housing, wherein the first and second ultrasound imaging transducer array subassemblies are disposed within the housing along a principal axis of the housing to provide the combined image field of view around a periphery of the housing; and a third ultrasound imaging transducer array subassembly having a third image field of view, the third ultrasound imaging transducer array subassembly being disposed within the housing and canted at an angle with respect to the principal axis of the housing, wherein the third ultrasound imaging transducer array subassembly provides a forward looking image field of view ahead of the housing.」
　（和訳：「
ハウジングを更に含み、前記第１及び第２超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリが、前記ハウジングの外周まわりに結合された画像視野を提供するため、前記ハウジングの主軸に沿って前記ハウジング内に配置され、
　
第３画像視野を有する第３超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリを更に含み、前記第３超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリが、前記ハウジングの主軸に対して傾斜して前記ハウジング内に配置され、前記第３超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリが、前記ハウジングの前方に前方視の画像視野を提供する、請求項１に記載の超音波イメージングプローブ。
（ｃ）請求項２０
　「The ultrasound imaging probe of claim 19, still further comprising: a fourth ultrasound imaging transducer array subassembly having a fourth image field of view, the fourth ultrasound imaging transducer array being disposed at an angle greater than or equal to ninety degrees and less than or equal to one hundred eighty degrees (90°≦angle ≦180°) with respect to the third ultrasound imaging transducer array, the fourth ultrasound imaging transducer array subassembly further being disposed within the housing and canted at an angle with respect to the principal axis of the housing, wherein the fourth image field of view includes a portion thereof that is different from the third image field of view and wherein the third image field of view and the fourth image field of view together provide a combined forward looking image field of view ahead of the housing.」
　（和訳：「
第４画像視野を有する第４超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリを更に含み、前記第４超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリが、前記第３超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリに対して９０度以上１８０度以下の角度をなして配置されると共に、前記ハウジングの主軸に対して傾斜して前記ハウジング内に配置され、前記第４画像視野が、前記第３画像視野とは異なる部分を含み、前記第３及び第４画像視野が協働して、前記ハウジングの前方に前方視の結合された画像視野を提供する、請求項１９に記載の超音波イメージングプローブ。
（ｄ）明細書第１頁第２〜４行目
　「The present disclosure generally relates to ultrasound devices and methods for imaging internal portions of a subject, and more particularly, to a wide field of view ultrasound imaging probe.」
　（和訳：「本発明は、一般的には、被験者の内部をイメージングする超音波装置及び方法に係り、より詳細には、
超音波イメージングプローブの広い視野
（ｅ）明細書第６頁第１１〜２２行目
　「Figure 2 is a side view of a wide field of view ultrasound probe 12 of -Figure 1 with first and second transducer subassemblies (40,42) according to an embodimeot of the present disclosure. The distal rigid end region 32 of ultrasound probe 12 incli des a portion of sensor housing 44 and a distal tip 46 of the sensor housing. The distal rigid- end region 32 of probe 12 includes an acoustic window 48 disposed within a region of the fields of view of the first and second transducer subassemblies (40,42). Acoustic window 48 includes, for example, PEBAX (polyether-block co-polyamide polymers), RTV silicone, urethane, or any suitable material that allows ultrasound energy to traverse the same and wherein the ultrasound energy remains substantially unattenuated by the material of the acoustic window. As shown in Figure 2, the first and second transducer subas semblies (40,42) produce a combined lateral image field, generally indicated by reference numeral 50. 」
　（和訳：「図２は、本開示の一実施例による第１及び第２トランスデューサ・サブアセンブリ（４０，４２）を備える図１の
広視野超音波プローブ１２
超音波プローブ１２の遠方側高剛性端部領域３２は、センサハウジング４４の一部と、センサハウジングの遠方側先端部４６を含む。
（ｆ）明細書第６頁第３０行目〜第７頁第１４行目
　「Figure 3 is a cross-sectional view of the wide field of view ultrasound probe 12 of Figure 2 taken along line 3-3 according to one embodiment of the present disclosure. The view of Figure 3 is oriented perpendicular to the side view shown in Figure 2. As illustrated in Figure 3, the first transducer subassembly 40 produces a first elevation image field of view indicated by reference numeral 60. The second transducer subassembly 42 produces a second field of view, indicated by reference numeral 62. A region of overlap between the first and second fields of view (60,62) is illustrated by reference numeral 64. The region of overlap 64 corresponds to an image splice area, wherein ultrasound imaging information of first field of view is combined (and/or spliced) in a suitable manner with ultrasound imaging information of the second field of view in the region of overlap. First transducer subassembly 40 generally includes a sensor stack 70, a flip chip ASIC 72, and cabling interconnects 74 that couple to cabling 52. Second transducer subassembly 42 generally includes a sensor stack 80, a flip chip ASIC 82, and cabling interconnects 84 that couple to cabling 52. In one embodiment, sensor stacks 70 and 80 each include a flat matrix array of ultrasound transducer elements, such as disclosed in U.S. patent No. 6,551,248, assigned to the assignee of the present invention, and incorporated herein by reference. 」
　（和訳：「図３は、本開示の一実施例によるライン３−３に沿って取られた図２の広視野超音波プローブ１２の断面図である。図３の視線は、図２に示した側面図を垂直に向けたものである。図３に示すように、第１トランスデューサ・サブアセンブリ４０は、参照符号６０により指示される第１画像視野を生成する。第２トランスデューサ・サブアセンブリ４２は、参照符号６２により指示される第２画像視野を生成する。第１及び第２画像視野（６０，６２）間の重なり領域が、参照符号６４により示されている。重なり領域６４は、画像スライス領域に対応し、この場合、第１視野の超音波イメージング情報は、重なり領域における第２視野の超音波イメージング情報と適切な態様で結合（及び／又はスライス）される。
　第１トランスデューサ・サブアセンブリ４０は、一般的には、センサスタック７０と、フリップチップＡＳＩＣ７２と、ケーブル５２に結合するケーブル相互接続部７４とを含む。第２トランスデューサ・サブアセンブリ４２は、一般的には、センサスタック８０と、フリップチップＡＳＩＣ８２と、ケーブル５２に結合するケーブル相互接続部８４とを含む。一実施例では、センサスタック７０，８０は、それぞれ、ここで参照により組み込まれる本発明の譲受人に譲渡された米国特許第６，５５１，２４８号に開示されるような、超音波トランスデューサ素子の平らなマトリックスアレイを含む。」）
（ｇ）明細書第７頁第１８行目〜第８頁第６行目
　「Figure 4 is an enlarged cross-sectional view of the wide field of view ultrasoimd probe of Figure 3. Again, first transducer subassembly 40 generally includes a sensor stack 70, a flip chip ASIC 72, and cabling interconnects 74 that couple to cabling 52. Second transducer subassembly 42 generally includes a sensor stack 80, a flip chip ASIC 82, and cabling interconnects 84 that couple to cabling 52. As shown in Figure 3, first transducer subassembly 40 is at an angle with respect to second transducer subassembly 42 along a width dimension of the respective transducer subassemblies, indicated by angle Φ1. In one embodiment, the angle Φ1 comprises an angle in a range on the order of 90 to 180 degrees. In one embodiment, the ultrasound imaging probe 12 includes a first ultrasound imaging transducer array subassembly 40 having a first image field of view 60 and a, second ultrasound imaging transducer array subassembly 42 having a second image field of view 62. The second ultrasound imaging transducer array subassembly 42 is disposed at an angle Φ1 with respect to the first ultrasound imaging transducer array subassembly 40. Angle Φ1 is greater than or equal to ninety degrees and less than or equal to one hundred eighty degrees (90°≦angle≦180°). In addition, the second image field of view 62 includes a portion thereof that is different from the first image field of view 60. Furthermore, the first image field of view 60 and the second image field of view 62 together provide a combined image field of view. The combined image field of view includes a portion 64 thereof in common with both the first and second image fields of view. In other words, the second field of view 62 overlaps with the first field of view 60 in an image splice area 64.」
　（和訳：「図４は、図３の広視野超音波プローブの拡大した断面図である。同様に、第１トランスデューサ・サブアセンブリ４０は、一般的には、センサスタック７０と、フリップチップＡＳＩＣ７２と、ケーブル５２に結合するケーブル相互接続部７４とを含む。第２トランスデューサ・サブアセンブリ４２は、一般的には、センサスタック８０と、フリップチップＡＳＩＣ８２と、ケーブル５２に結合するケーブル相互接続部８４とを含む。図３に示すように、第１トランスデューサ・サブアセンブリ４０は、角度Φ1により示すように、それぞれのトランスデューサ・サブアセンブリの幅寸法に沿って、第２トランスデューサ・サブアセンブリ４２に対して傾斜している。一実施例では、角度Φ1は、９０度から１８０度のオーダーの範囲内の角度を含む。
　一実施例では、
超音波イメージングプローブ１２は、第１画像視野６０を有する第１超音波トランスデューサアレイ・サブアセンブリ４０と、第２画像視野を有する第２超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリ４２を含む。第２超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリ４２は、第１超音波トランスデューサアレイ・サブアセンブリ４０に対して角度Φ
1
で配置される。角度Φ
1
は、９０度以上１８０度以下（９０°≦角度≦１８０°）である。更に、第２画像視野６２は、第１画像視野６０とは異なる部分を含む。更に、第１画像視野６０及び第２画像視野６２は、協働して結合された画像視野を提供する。
（ｈ）明細書第８頁第１４〜２３行目
　「Still further, in another embodiment, the first and second ultrasound imaging transducer array subassemblies (40,42) each include a flat matrix sensor assembly, wherein each of the flat matrix sensor assemblies include an acoustic window coupled to a sensor stack, the sensor stack coupled to a flip chip ASIC, and the flip chip ASIC coupled to cabling interconnections. In the ultrasound imaging probe, the first ultrasound imaging transducer array subassembly is responsive to transmit beamforming signals for transmitting sound energy into and receiving echo energy from the first field of view. Tine second ultrasound imaging transducer array subassembly is also responsive to transmit beamforming signals for transmitting sound energy into and receiving echo energy fro#-L the second field of view.」
　（和訳：「更に、その他の実施例では、第１及び第２超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリ（４０，４２）は、それぞれ、平らなマトリックスセンサ組立体を含み、この場合、平らなマトリックスセンサ組立体のそれぞれは、センサスタックに結合される音響窓を含み、センサスタックはフリップチップＡＳＩＣに結合され、フリップチップＡＳＩＣはケーブル相互接続部に結合される。超音波イメージングプローブでは、第１超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリは、第１視野に音響エネルギを送り第１視野からエコーエネルギを受けるためビーム形成信号を送信するように応答する。第２超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリも、第２視野に音響エネルギを送り第２視野からエコーエネルギを受けるためビーム形成信号を送信するように応答する。」）
（ｉ）明細書第１０頁第７〜第２３行目
　「In another embodiment, the first and second ultrasound imaging transducer array subassemblies are disposed within the housing along a principal axis of the housing to provide the combined image field of view around a periphery of the housing. In addition, a third ultrasound imaging transducer array subassembly having a third image field of view is disposed within the housing and canted at an angle with respect to the principal axis of the housing. The third ultrasound imaging transducer array subassembly provides a forward looking image field of view ahead of the housing. In yet another embodiment, the ultrasound imaging probe still further includes a fourth ultrasound imaging transducer array subassembly having a fourth image field of view. The fourth ultrasound imaging transducer array is disposed at an angle greater than or equal to ninety degrees and less than or equal to one hundred eighty degrees (90°≦angle≦180°) with respect to a third ultrasound imaging transducer array. The fourth ultrasound imaging transducer array subassembly is further disposed within the housing and canted at an angle with respect to the principal axis of the housing. Accordingly, the fourth image field of view includes a portion thereof that is different from the third image field of view and wherein the third image field of view and the fourth image field of view together provide a combined forward looking image field of view ahead of the housing.」
　（和訳：「その他の実施例では、
第１及び第２超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリは、ハウジングの外周まわりに結合された画像視野を供給するためにハウジングの主軸に沿ってハウジング内に配置される。更に、第３画像視野を有する第３超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリが、ハウジングの主軸に対して傾斜してハウジング内に配置される。第３超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリは、ハウジングの前方に前方視の画像視野を提供する。
　
更なるその他の実施例では、超音波イメージングプローブは、第４画像視野を有する第４超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリを更に含む。第４超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリは、第３超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリに対して９０度以上１８０度以下の角度をなして配置される。更に、第４超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリは、ハウジングの主軸に対して傾斜してハウジング内に配置される。従って、第４画像視野が、第３画像視野とは異なる部分を含み、第３及び第４画像視野が協働して、ハウジングの前方に前方視の結合された画像視野を提供する。
（ｊ）明細書第１３頁第１４〜２６行目
　「According to an embodiment of the present disclosure, an ultrasound imaging probe incorporates multiple flat matrix array sensor assemblies positioned at angles to each other to provide for a wider field of view. For cylindrical probes, the array aperture in the scanning direction perpendicular to the axis of the probe is limited by the diameter of the probe. The array aperture is further limited to 90 degrees with characteristic phased array technology. However, with the embodiments of the present disclosure, more that one flat array is used to increase the array aperture field of view of the cylindrical probe. In one embodiment, five arrays are arranged around the principal axis of the probe to provide a full 360 degrees field of view, wherein each of the arrays scan approximately one fifth of the overall field of view. Additional arrays implemented within the probe are also possible. In addition to the arrays arranged in a manner around a periphery of the cylindrical probe, an additional array or arrays may be placed in proximity to the front of the probe to provide views ahead of the probe device, as well as to the side of it.」
　（和訳：「本開示の一実施例によれば、超音波イメージングプローブは、より広い視野のためにそれぞれに対して角度をなして配置された複数の平らなマトリックスアレイセンサ組立体を内蔵する。円筒形のプローブに対しては、プローブの軸に垂直な走査方向のアレイアパーチャは、プローブの直径により制限される。アレイアパーチャは、更に、特徴的なフェーズドアレイ技術により９０度に制限される。しかし、本開示の実施例では、一以上の平らなアレイが、円筒形プローブのアレイアパーチャ視野を増加させるために用いられる。本開示の一実施例では、５つのアレイが、完全な３６０度の視野を提供するためにプローブの主軸まわりに配置され、アレイのそれぞれは、全体の視野の約１／５を走査する。プローブ内で実現される追加のアレイも可能である。円筒形プローブの周囲まわりに複数のアレイが配置されることに加えて、更なる１つのアレイ若しくは複数のアレイが、プローブ装置の前方に視野を供給するために、プローブの前部付近に側部付近と同様に配置されてもよい。」）
（ｋ）図２
　「
」
（ｌ）図３
　「
」
（ｍ）図４
　「
」
ｂ　引用文献１に記載された発明について
（ａ）上記摘記事項（ア）ａないしｃ、ｉ、ｋないしｌに基づき、引用文献１に記載された「広視野超音波イメージングプローブ」の「第１超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリ（４０）」、「第２超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリ（４２）」、「第３超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリ」及び「第４超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリ」は、それぞれ「ハウジング」の外周方向及び前方方向に延在するものであると認められる。
（ｂ）すると、引用文献１には、
　「広視野超音波イメージングプローブであって、
　遠方側先端部（４６）を含むセンサハウジング（４４）と、
　第１画像視野を有する第１超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリ（４０）と、
  前記第１超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリ（４０）に対して９０度以上１８０度以下の角度をなして配置され、前記第１画像視野とは異なる部分を含む第２画像視野を有する第２超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリ（４２）と、
  第３画像視野を有する第３超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリと、
　前記第３超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリに対して９０度以上１８０度以下の角度をなして配置され、前記第３画像視野とは異なる部分を含む第４画像視野を有する第４超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリとを有し、
　前記第１画像視野及び前記第２画像視野は協働して、結合された画像視野を提供し、前記第１超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリ（４０）と前記第２超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリ（４２）は、ハウジングの外周まわりに結合された画像視野を供給するためにハウジングの主軸に沿ってハウジング内に配置され、
　前記第３画像視野及び前記第４画像視野は協働して、結合された画像視野を提供し、前記第３超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリと前記第４超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリは、ハウジングの前方に前方視の画像視野を提供するためにハウジングの主軸に対して傾斜してハウジング内に配置され、
　前記第１超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリ（４０）、前記第２超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリ（４２）、前記第３超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリ及び前記第４超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリは、それぞれハウジングの外周方向及び前方方向に延在する広視野超音波イメージングプローブ。」
の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されているものと認められる。
（イ）引用文献２について
ａ　引用文献２に記載された事項
　本願の優先日前に頒布され、原査定の拒絶の理由において引用された刊行物である特開２００１−３２７４９９号（以下、「引用文献２」という。）には、以下の事項が図面と共に記載されている。
　（下線は当審により付加した。）
（ａ）「【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、超音波探触子、特に、
体腔内挿入用の小型の超音波探触子
（ｂ）「【０００２】
【従来の技術】従来、超音波振動子を含む超音波送受信部を被検者の体腔内に挿入して、被検部位の超音波画像を得る超音波エコーデータを取得する体腔内用超音波探触子が知られている。
図７は従来の体腔内用の超音波探触子（図７は経膣用探触子）１００の全体構成図である。
（ｃ）「【０００５】上述したような
複数の超音波断層画像を取得する方法としては、図７に示すような複数の超音波振動子１０４で構成される振動子アレイ１０４ａを紙面鉛直方向に揺動させる
【０００６】図７のような構成の超音波振動子１００の場合、挿入部１０８や先端部１０２は体腔内に容易に挿入できるように細径形状を呈している。そのため
挿入部１０８や先端部１０２には、モータ等の揺動駆動源を設けることができず、把持部１１０等に配置されるモータの駆動力を先端部１０２まで導く必要がある。この駆動力の伝達は、細径の挿入部１０８を挿通可能であり、また、駆動伝達ロスの少ない回転駆動自在なシャフトを用いることが考えられる。そして、先端部１０２に導かれたシャフトの回転駆動力は、複数のギアを用いて運動方向の変換が行われ、振動子アレイ１０４ａの揺動を行うようにするのが一般的である。
（ｄ）「【００２３】
【発明の実施の形態】以下、本発明の好適な実施の形態（以下、実施形態という）を図面に基づき説明する。図１は、本実施形態の体腔内挿入型（図１は、経膣用）の超音波探触子１０内部の概略構成を説明する断面図である。超音波探触子１０は、図７に示す従来の体腔内挿入型の超音波探触子１００と同様に、複数の超音波振動子が配列されて形成されている振動子アレイ１２ａを含む振動子ユニット１２を内蔵配置する先端部１４と、当該先端部１４を体腔内の所望の位置に導くための挿入部１６、使用者が把持して当該超音波探触子１０の操作を行う把持部１８とに大別される。なお、本実施形態においては、先端部１４及び挿入部１６等体腔内に挿入される部分を振動子ケース２０と称するものとする。
【００２４】本実施形態の特徴的事項は、
振動子ケース２０内部（具体的には先端部１４内部）に、超音波振動子（具体的には振動子ユニット１２）を揺動するアーム部材
を有している
（ｅ）「【００２６】図２（ａ），（ｂ）には、本実施形態の超音波探触子１０の先端部１４の内部構造を詳細に説明する上面視と側面視の断面図が示されている。前述したように、
先端部１４の内部には、振動子ユニット１２及び当該振動子ユニット１２を揺動させる一対のアーム部材３２と平行進退機構３４が配置されている。
（ｆ）「【００２７】図２（ａ）において、
振動子ユニット１２は略半球体形状を呈する樹脂ホルダ４０の略中心に位置する揺動軸Ａを回動中心として、図２（ａ）中矢印Ｐ方向に、例えば９０°（図中中央から上下に４５°ずつ）揺動する。
振動子ユニット１２の両端と前記各アーム部材３２の一端とは相互に回転自在に係合している。本実施形態の図２（ａ）においては、振動子ユニット１２の両端に、支持軸４６が形成され、アーム部材３２の一端（本実施形態では作用端と称する）が当該支持軸４６に回転自在に係合している。従って、図２（ａ）において、上側のアーム部材３２が矢印Ｍ方向に移動し、図中下側のアーム部材３２が矢印Ｎ方向に移動することにより、振動子ユニット１２は揺動軸Ａを中心に反時計回り方向に回動する。また、逆に上側のアーム部材３２が矢印Ｎ方向に移動し、図中下側のアーム部材３２が矢印Ｍ方向に移動することにより、振動子ユニット１２は揺動軸Ａを中心に時計回り方向に回動する。従って、一対のアーム部材３２が互いに平行状態を維持したまま逆進退することにより振動子ユニット１２の揺動が可能になる。
【００２８】上述のように、前記アーム部材３２の平行状態を維持したまま相互に逆進退させるために、本実施形態は、平行進退機構３４を有している。前述したように、平行進退機構３４は、前記一対のアーム部材３２に両端が回転自在に連結された連結アーム３６ａ，３６ｂを含んでいる。連結アーム３６ａは、中央部の支持部３８ａを中心に回転自在に支持されている。そして、
連結アーム３６ａは前記シャフト２２の先端に固定された傘歯車４８と噛合し、シャフト２２の回転駆動力の運動方向を変換する傘歯車５０が固定されている。従って、図２（ａ）において、シャフト２２がモータ２６により正回転（シャフト軸に沿って先端部を前方にして時計回り方向）すると傘歯車５０は反時計方向に回動し、図３に示すように、連結アーム３６ａの上側が矢印Ｍ方向に向かって回動する。同時に、連結アーム３６ａの下側が矢印Ｎ方向に向かって回動する。その結果、上側のアーム部材３２が矢印Ｍ方向に、下側のアーム部材３２が矢印Ｎ方向に移動し、振動子ユニット１２を反時計回り方向に回動させる。従って、シャフト２２を上述と逆方向に回転させれば、振動子ユニット１２を時計回り方向に回動させることができる。
（ｇ）「【図１】
」
（ｈ）「【図２】
」
（ｉ）「【図３】
」
（ｊ）「【図７】
」
ｂ　引用文献２に開示された周知技術
　「体腔挿入用の超音波探触子」における「振動子アレイ」の揺動機構として、上記摘記事項ａ（ｂ）、（ｃ）及び（ｊ）には、「シャフトの回転駆動力」を「複数のギアを用いて運動方向の変換」して「振動子アレイ１０４の揺動を行う」機構が従来技術であったことが記載されており、さらに、上記摘記事項ａ（ｄ）ないし（ｉ）には、「シャフト２２の回転駆動力」を「傘歯車５０」を用いて「運動方向を変換」し、「一対のアーム部材３２」を移動させることにより、「振動しユニット１２」を「揺動軸Ａを中心に」「回動」させる機構が記載されている。
　すると、「体腔挿入用の超音波探触子」において、機械的に「振動子アレイ」の支持関節部を回転制御することにより、「振動子アレイ」を回動させ、所望の方向に指向させることは周知技術であるといえる。
（ウ）引用文献３について
ａ　引用文献３に記載された事項
　本願の優先日前に頒布された刊行物である特開２００７−１４５５３号（以下、「引用文献３」という。）には、以下の事項が図面と共に記載されている。
　（下線は当審により付加した。）
（ａ）「【０００１】
　本発明は、
超音波トランスデューサによって生体内に超音波を走査する超音波プローブ
（ｂ）「【０００３】
　体腔内診断用の超音波プローブの駆動方式としては、超音波を送受信する超音波トランスデューサを複数個配置し、駆動する超音波トランスデューサを電子スイッチなどで選択的に切り替える電子スキャン方式が知られている。この電子スキャン方式としては、例えば、複数個の超音波トランスデューサを１次元状に配設してなる超音波プローブにおける
リニア電子スキャン方式が知られている（例えば、特許文献１参照）。また、電子フォーカスについては、位相整合を応用したものが知られている（例えば、特許文献２参照）。・・・
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
　しかしながら、上記のような従来の超音波プローブでは、超音波トランスデューサは基体上に固着されており、超音波の送受信方向を各超音波トランスデューサごとに基体に対して変化させることはできず、超音波のフォーカス点の変更などを行うためには、位相整合を応用した電子フォーカスのみとなっていた。また、１つの超音波トランスデューサによるスキャンは不可能なため、複数の超音波トランスデューサをアレイ状に配置する必要があり小型化ができなかった。
【０００５】
  本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、
超音波の送受信方向を基体に対して変化させることができる超音波プローブを提供する
（ｃ）「【００２９】
　・・・本発明はこれに限定されず、
１つの超音波トランスデューサ２０を機械的に変位（回動、揺動、リニア駆動など）させて生体内を走査する機械スキャン方式の超音波プローブについても本発明を適用することができる。
【００３０】
　図７は、この機械スキャン方式の超音波プローブの一例を示す。同図において、超音波プローブ４０のシース４１の先端には、キャップ４２が取り付けられており、キャップ４２内に前述の超音波トランスデューサ２０が内蔵されている。超音波トランスデューサ２０は、フレキシブルシャフト４３が連結された基体４４上に載置されており、基体４４上には、前述のアドレス電極１５ａ，１５ｂおよびランディング電極１６ａ，１６ｂが形成されている。フレキシブルシャフト４３は不図示のモータによって所定の回転速度で回転駆動される。これにより、超音波トランスデューサ２０が載置された基体４４は、フレキシブルシャフト４３の中心軸Ｐを中心として回転される。キャップ４２内には、前述の超音波伝達媒体１８が充填されている。
【００３１】
　また、基体４４には、図４に示した電子回路３０が設けられており、電子回路３０は、前述のようにアドレス電極１５ａ，１５ｂ、ランディング電極１６ａ，１６ｂ、およびバイアス電極層２８の電圧を制御する。
これによって、超音波トランスデューサ２０は、フレキシブルシャフト４３の中心軸Ｐに沿う方向（図７の矢印Ｃの方向）に、支持部２１と基体４４との接点を軸として揺動する。従って、超音波プローブ４０では、超音波トランスデューサ２０を基体４４に対して揺動させるとともに、この揺動方向とほぼ垂直な方向に基体４４を回転させるようにしているので、超音波の走査範囲を広げ、３次元的な走査を行うことが可能となる。
（ｄ）「【図７】
」
ｂ　引用文献３に記載された技術
　上記摘記事項ａ（ａ）ないし（ｄ）に基づき、引用文献３には、「生体内を走査する機械スキャン方式の超音波プローブ」の「３次元的な走査を行う」ための機構として、「超音波トランデューサ２０を基体４４に対して揺動させる」構成と「揺動方向とほぼ垂直な方向に基体４４を回転させる」構成の組み合わせが記載されているものと認められる。
イ　対比・判断
（ア）本願補正発明と引用発明との対比
ａ　引用発明の「第１、第２、第３及び第４超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリ」が「ハウジング内に配置される」「広視野超音波イメージングプローブ」は、本願補正発明の「超音波トランデューサ組立体」に相当する。
ｂ　引用発明の「遠方側先端部（４６）を含むセンサハウジング（４４）」は、本願補正発明の「先端部を含む長手状ハウジング」に相当する。
ｃ　引用発明の「ハウジングの外周方向」は、本願補正発明の「アジマス次元」に相当する。
ｄ　引用発明の「ハウジングの前方方向」は、本願補正発明の「アジマス次元に直角な仰角次元」に相当する。
ｅ　引用発明の「第３及び第４超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリ」は「ハウジングの前方に前方視の画像視野を提供」するように「ハウジング」内に配置されているから、「第３及び第４超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリ」は「ハウジング」の「遠方側先端部（４６）」に対しているといえる。
ｆ　上記ｂないしｅに照らして、引用発明の「ハウジングの外周方向及び前方方向に延在する」「第１、第２、第３及び第４超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリ」と本願補正発明の「アジマス次元及び前記アジマス次元に直角な仰角次元において延在し、前記長手状ハウジングの前記先端部に対して配置されるトランスデューサ素子の２次元フェーズドアレイ」とは、「アジマス次元及び前記アジマス次元に直角な仰角次元において延在し、前記長手状ハウジングの前記先端部に対して配置されるトランスデューサ素子アレイ」という点で共通する。
ｇ　引用発明の「ハウジングの前方に前方視の画像視野を提供するためにハウジングの主軸に対して傾斜してハウジング内に配置され」る「第３画像視野を有する第３超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリ」及び「第３超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリに対して９０度以上１８０度以下の角度をなして配置され、前記第３画像視野とは異なる部分を含む第４画像視野を有する第４超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリ」と本願補正発明の「前記長手状ハウジングにより規定される長手軸と直角な移動軸まわりに、視野にわたって前記トランスデューサ素子の２次元フェーズドアレイを物理的に移動させるための移動手段」とは、「長手状ハウジングにより規定される長手軸と直角な軸まわりに、１つのトランスデューサ素子の画像視野以上の視野にわたって超音波データを取り込む手段」である点で共通する。
ｈ　引用発明の「ハウジングの外周まわりに結合された画像視野を供給するためにハウジングの主軸に沿ってハウジング内に配置され」る「第１画像視野を有する第１超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリ（４０）」及び「第１超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリ（４０）に対して９０度以上１８０度以下の角度をなして配置され、前記第１画像視野とは異なる部分を含む第２画像視野を有する第２超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリ（４２）」と本願補正発明の「前記長手軸及び前記移動軸と直角な第２の軸まわりに前記トランスデューサ素子の２次元フェーズドアレイの関節を制御する関節制御手段」とは、「長手軸及び長手軸と直角な軸の両方に直角な第２の軸まわりに、１つのトランスデューサ素子の画像視野以上の視野にわたって超音波データを取り込む手段」という点で共通する。
ｉ　してみれば、本願補正発明と引用発明とは、次の一致点で一致し、次の各相違点で相違している。
《一致点》
　「超音波トランスデューサ組立体であって、
　先端部を含む長手状ハウジングと、
　アジマス次元及び前記アジマス次元に直角な仰角次元において延在し、前記長手状ハウジングの前記先端部に対して配置されるトランスデューサ素子アレイと、
　前記長手状ハウジングにより規定される長手軸と直角な軸まわりに、１つのトランスデューサ素子の画像視野以上の視野にわたって超音波データを取り込む手段と、
　前記長手軸及び前記長手軸と直角な軸の両方に直角な第２の軸まわりに、１つのトランスデューサ素子の画像視野以上の視野にわたって超音波データを取り込む手段と
を有する超音波トランスデューサ組立体。」
である点。
《相違点１》
　「トランスデューサ素子アレイ」として、本願補正発明が「２次元フェーズドアレイ」を使用しているのに対して、引用発明においては、そのような特定がなされていない点。
《相違点２》
　「長手状ハウジングにより規定される長手軸と直角な軸まわり」の超音波データの取り込みに関して、本願補正発明が「長手状ハウジングにより規定される長手軸と直角な軸」を「移動軸」とし、「移動軸まわりに、視野にわたってトランスデューサ素子を物理的に移動させるための移動手段」を備えているのに対して、引用発明では、「第３画像視野を有する第３超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリ」及び「第３超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリに対して９０度以上１８０度以下の角度をなして配置され、前記第３画像視野とは異なる部分を含む第４画像視野を有する第４超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリ」を「前方視の画像視野を提供するためにハウジングの主軸に対して傾斜してハウジング内に配置」している点。
《相違点３》
　「長手軸及び長手軸と直角な軸の両方に直角な第２の軸まわり」の超音波データの取り込みに関して、本願補正発明が「長手軸及び移動軸と直角な第２の軸まわりにトランスデューサ素子の２次元フェーズドアレイの関節を制御する関節制御手段」を備えているのに対して、引用発明では、「第１画像視野を有する第１超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリ（４０）」と「前記第１超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリ（４０）に対して９０度以上１８０度以下の角度をなして配置され、前記第１画像視野とは異なる部分を含む第２画像視野を有する第２超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリ（４２）」を「ハウジングの外周まわりに結合された画像視野を供給するためにハウジングの主軸に沿ってハウジング内に配置」している点。
（イ）当審の判断
ａ　相違点についての検討
（ａ）相違点１について
　上記摘記事項ア（ア）ｈ及びｊには、超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリが「平らなマトリックスセンサ組立体」を含むことが記載されている。さらに、マトリックストランスデューサアレイを使用して超音波イメージングを行う際にフェーズドアレイ技術を用いることは技術常識であり、上記摘記事項ア（ア）ｊにもフェーズドアレイ技術の使用が記載されている。
　したがって、引用発明において、「第１、第２、第３及び第４超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリ」に「平らなマトリックスセンサ組立体」を使用し、フェーズドアレイ技術により超音波イメージングを行うようにし、相違点１に係る本願補正発明の発明特定事項のように構成することは、当業者が適宜なし得ることである。
（ｂ）相違点２及び３について
　上記ア（イ）ｂに示したとおり、「腔内超音波イメージングプローブ」の技術分野において、トランデューサアレイの関節部を機械的に揺動、回動させることにより、画像視野を走査し、広視野の超音波データ取得を実現することは、例えば、引用文献２に開示されているように周知のトランデューサ回動走査技術であるといえる。
　また、３次元走査機構として、仰角方向への移動手段と方位角方向への移動手段を組み合わせた機械的走査機構は一般的なものであり、上記摘記事項ア（ウ）ｂに示したように、引用文献３には、「体腔内診断用の超音波プローブ」において、「１つの超音波トランデューサ２０」を揺動させるとともに、この揺動方向とほぼ垂直な方向に回転させて超音波の走査範囲を広げ、３次元的な走査を行うことが記載されている。
　すると、引用発明において、ハウジングの前方及び外周まわりの超音波データの取り込みを「第３及び第４の超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリ」及び「第１及び第２の超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリ」により行う構成に代えて、引用文献３に記載された３次元走査技術を適用し、それぞれ、１つの「超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリ」の揺動及び揺動とほぼ垂直な方向（外周方向）への回転により行うようにすることは、当業者が容易に想到し得ることであり、その際に、「超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリ」の外周方向への回転機構として、引用文献２に開示された上記周知のトランデューサ回動走査技術を採用することは、技術の具体化に伴う設計的事項にすぎない。
　したがって、引用発明に、引用文献２に開示された周知技術並びに引用文献３に記載された超音波トランデューサ３次元走査技術をそれぞれ適用し、相違点２及び３に係る本願補正発明の発明特定事項のように構成することは、当業者が容易に想到し得ることである。
ｂ　本願補正発明の奏する作用・効果についての検討
　本願補正発明によってもたらされる作用・効果は、引用文献１及び３の記載事項並びに上記周知技術から当業者が予測し得る程度のものであって、格別なものではない。
ウ　小活
　以上のとおりであるから、本願補正発明は、引用発明及び引用文献３の記載事項並びに上記周知技術に基づき、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
３　補正却下の決定のまとめ
　上記２に示したとおり、本願補正発明は、特許法第２９条第２項に規定する要件を満たしておらず、特許出願の際独立して特許を受けることができないものであるから、本件補正は、特許法第１７条の２第６項において準用する同法第１２６条第７項の規定に違反するので、同法１５９条第１項の規定において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　よって、補正の却下の決定の結論のとおり決定する。 
第３　本願発明について
１　本願発明
　平成２６年５月２６日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１ないし２２に係る発明は、平成２５年１１月２９日付け手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１ないし２２に記載された事項により特定されるものであって、そのうち、請求項１に係る発明は以下のとおりのものである（以下、同請求項１に係る発明を「本願発明」という。）。
　「【請求項１】
　超音波トランスデューサ組立体であって、
　先端部を含む長手状ハウジングと、
　アジマス次元及び前記アジマス次元に直角な仰角次元において延在し、前記長手状ハウジングの前記先端部に対して配置されるトランスデューサ素子の２次元フェーズドアレイと、
　視野にわたって前記トランスデューサ素子の２次元フェーズドアレイを物理的に移動させるための移動手段と、
を有する超音波トランスデューサ組立体。」
２　引用文献の記載事項
　原査定の拒絶の理由に引用された引用文献１の記載事項及び引用文献２に開示された周知技術に関しては、上記第２の２（２）ア（ア）及び（イ）においてそれぞれ示したとおりである。
３　本願発明と引用発明との対比
　本願発明は、上記第２の２（２）で検討した本願補正発明において、移動手段が２次元フェーズドアレイを移動させる方向について「長手状ハウジングにより規定される長手軸と直角な移動軸まわり」であるという発明特定事項、及び「前記長手軸及び前記移動軸と直角な第２の軸まわりに前記トランスデューサ素子の２次元フェーズドアレイの関節を制御する関節制御手段」を有するという発明特定事項が無いものである。
　したがって、本願発明と引用発明とは、次の一致点で一致し、次の各相違点で相違している。
《一致点》
　「超音波トランスデューサ組立体であって、
　先端部を含む長手状ハウジングと、
　アジマス次元及び前記アジマス次元に直角な仰角次元において延在し、前記長手状ハウジングの前記先端部に対して配置されるトランスデューサアレイと、
　１つのトランスデューサアレイの画像視野以上の視野にわたって超音波データの取り込む手段と
を有する超音波トランスデューサ組立体。」
である点。
《相違点１》
　「トランスデューサアレイ」として、本願発明が「２次元フェーズドアレイ」を使用しているのに対して、引用発明においては、そのような特定がなされていない点。
《相違点２》
　「視野にわた」る超音波データの取り込みに関して、本願発明が「トランスデューサ素子」「を物理的に移動させるための移動手段」を備えているのに対して、引用発明では、「第１画像視野を有する第１超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリ（４０）」と「前記第１超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリ（４０）に対して９０度以上１８０度以下の角度をなして配置され、前記第１画像視野とは異なる部分を含む第２画像視野を有する第２超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリ（４２）」を「ハウジングの外周まわりに結合された画像視野を供給するためにハウジングの主軸に沿ってハウジング内に配置」している点。
４　当審の判断
（１）相違点についての検討
ア　相違点１について
　上記第２の２（２）イ（イ）ａ（ａ）において説示したように、引用文献１の記載事項に基づき、引用発明において、「第１及び第２超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリ」に「平らなマトリックスセンサ組立体」を使用し、フェーズドアレイ技術により超音波イメージングを行うようにし、相違点１に係る本願発明の発明特定事項のように構成することは、当業者が適宜なし得ることである。
イ　相違点２について
　上記第２の２（２）イ（イ）ａ（ｂ）において説示したように、「腔内超音波イメージングプローブ」の技術分野において、トランデューサ素子の関節部を機械的に揺動、回動させることにより、画像視野を走査し、広視野の超音波データ取得を実現することは、例えば、引用文献２に開示されているように（特に、上記摘記事項第２の２（２）ア（イ）ｂ参照。）、周知のトランデューサ回動走査技術であるといえる。
　すると、引用発明において、ハウジングの外周まわりの超音波データの取り込みを「第１及び第２の超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリ」により行う構成に代えて、引用文献２に開示された周知のトランデューサ回動走査技術を採用し、１つの「超音波イメージングトランスデューサアレイ・サブアセンブリ」をハウジングの外周まわりに回転走査するようにして、相違点２に係る本願発明の発明特定事項のように構成することは、当業者が容易に想到し得ることである。
（２）本願発明の奏する作用・効果についての検討
　本願発明によってもたらされる作用・効果は、引用文献１の記載事項並びに上記周知技術から当業者が予測し得る程度のものであって、格別なものではない。
５　むすび
　以上のとおり、本願発明は、本願出願前に頒布された上記引用文献１に記載された発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。  
　したがって、本願発明が特許を受けることができないものである以上、本願の請求項２ないし２２に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。 
　よって、結論のとおり審決する。