(57)【要約】【課題】球状栓部材を落下させない狭窄部を介してボトル上部とボトル下部とを連通させたいわゆるラムネ用ボトルを、自動販売機での取り扱いを可能とする。【解決手段】狭窄部１２を介してボトル上部１３とボトル下部１４とが連通し、ボトル上部１３に球状栓部材２を収容してボトルの開口部１１を施栓する構造のＰＥＴ製の炭酸飲料用ボトルにおいて、炭酸飲料の充填・施栓状態でのボトル上部１３の最大外径寸法を、ボトル下部の最大外径寸法に対して３％以内の差とすることにより、ボトルを横向きにして自動販売機のマガジン内に保持したときの整列性を向上させ、自動販売機による取り扱いを可能とする。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
上端に形成された開口部から所定寸法の位置に狭窄部が形成され、その狭窄部を介してボトル上部と下部とが相互に連結しているとともに、その狭窄部の寸法は、ボトル上部内に収容されて当該ボトル内部の圧力より開口部を施栓するための球状栓部材を落下させない寸法でああり、その材質がポリエチレンテレフタレートで、かつ、２軸延伸ブロー成形法による成形体である炭酸飲料用ボトルにおいて、
内容物の充填・施栓状態での上記ボトル上部の最大外径寸法が、上記ボトル下部の最大外径寸法に対して３％以内の差に形成されていることを特徴とする炭酸飲料用ボトル。
【請求項２】
上記ボトル上部とボトル下部にそれぞれ円筒形部分が形成され、その各円筒形部分がボトル上部およびボトル下部の最大外径部であることを特徴とする請求項１に記載の炭酸飲料用ボトル。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は炭酸飲料用ボトルに関し、更に詳しくは、施栓のための部材としてボトル内部に収容されるガラス玉等の球状栓部材を用いる、いわゆるラムネ用のボトルに関する。
【背景技術】
【０００２】
炭酸飲料用ボトルのうち、ラムネ用ボトルと称されるものについては、旧来より独特の構造のボトルが用いられることが多い。そのボトル構造は、ボトル上部と下部とが狭窄部を介して連通し、ボトル上部内にはガラス玉からなる球状の栓部材が収容されるとともに、その栓部材のボトル下部への落下を狭窄部によって阻止する構造となっている。ボトルの施栓は、ボトル内の炭酸の圧力によりガラス玉等の球状栓部材がボトル上端開口部に対して押しつけられることによって行われる。
【０００３】
このような構造を持つラムネ用ボトルは、従来、ガラス製のものが用いられていたが、コストや取り扱い等の点から次第に使われなくなり、その後、塩化ビニル樹脂製のダイレクトブロー成形品が用いられていたが、塩化ビニルは焼却時に塩化水素ガスが生じることから、飲料水用のボトル等には使われなくなってきている。
【０００４】
このような実情に鑑み、本出願人は、既に、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂を用いた２軸延伸ブロー成形法に基づくラムネ用ボトルとその製造方法を提案し（特許文献１，２参照）、実用化している。この提案に基づくラムネ用ボトルを図５に正面図で示す。ボトル上部Ｕとボトル下部Ｌとが狭窄部Ｎを介して連通し、その内部にガラス玉等の球状栓部材が封入された構造を有し、その球状栓部材が、ボトル内の炭酸の圧力により、ボトルの上端開口部にパッキン押さえＣにより装着されているパッキンに対して押しつけられることによって施栓されるようになっており、ＰＥＴ製ボトルでありながら構造並びに外観を旧来のガラス製ラムネ用ボトルと同等のものとしている。
【特許文献１】特許第３６９７６３５号
【特許文献２】特許第３４０３３００号
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記した本出願人の提案によるラムネ用ボトルは、旧来からのガラス製のラムネボトルと同様、狭窄部Ｎを挟んだボトル上部Ｕの最大外径寸法がボトル下部Ｌの最大外径寸法よりも２０％程度小さく（ボトル下部Ｌの最大外径寸法が５０ｍｍ程度に対し、ボトル上部Ｕの最大外径寸法が４０ｍｍ程度）、このことが、この種のボトルを自動販売機で取り扱うことの阻害要因となっている。
【０００６】
すなわち、飲料を取り扱う自動販売機においては、通常、販売対象の缶やボトルを横向きの姿勢として、略鉛直方向に沿ったマガジン内に実質的に積み重ねて収容し、最下段のものから順次落下させて販売するように構成されている。図５に示した従来のラムネ用ボトルをこのような通常の自動販売機で取り扱おうとしたとき、図６に概念的に示すように、ボトルＢを横向きにして鉛直の壁ｗ１，ｗ２で仕切られたマガジンＭ内に投入すると、ボトルＢは横向きの姿勢で正しく積み重ねられず、結局、このような形状のボトルは実質的に取り扱うことはできない。なお、実際には互いに上下に隣接するボトルＢどうしは紙面に対して前後する方向に若干ずれた状態でストックされるが、概念的には図６に示す通りである。
【０００７】
本考案はこのような実情に鑑みてなされたもので、通常の自動販売機で取り扱うことのできるＰＥＴ製のラムネ用ボトルの提供をその課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、本考案の炭酸飲料用ボトルは、上端に形成された開口部から所定寸法の位置に狭窄部が形成され、その狭窄部を介してボトル上部と下部とが相互に連結しているとともに、その狭窄部の寸法は、ボトル上部内に収容されて当該ボトル内部の圧力より開口部を施栓するための球状栓部材を落下させない寸法でああり、その材質がポリエチレンテレフタレートで、かつ、２軸延伸ブロー成形法による成形体である炭酸飲料用ボトルにおいて、内容物の充填・施栓状態での上記ボトル上部の最大外径寸法が、上記ボトル下部の最大外径寸法に対して３％以内の差に形成されていることによって特徴づけられる（請求項１）。
【０００９】
ここで、本考案においては、上記ボトル上部とボトル下部にそれぞれ円筒形部分が形成され、その各円筒形部分がボトル上部およびボトル下部の最大径部である構成（請求項２）を好適に採用することができる。
【００１０】
本考案は、狭窄部によりボトル上部とボトル下部とを連通させて球状栓部材により施栓するタイプのＰＥＴ製のラムネ用ボトルにおける、内容物充填・施栓状態でのボトル上部とボトル下部との最大外径寸法を略等しくすることによって、課題を解決しようとするものである。
【００１１】
すなわち、内容物である炭酸飲料の充填・施栓状態でのボトル上部の最大外径寸法を、ボトル下部の最大外径寸法に対して３％以内の差に収めると、ボトルを横向きに自動販売機のマガジン内に投入して問題なく収容することができ、自動販売機での取り扱いが可能となることが実験により判明した。
【００１２】
また、請求項２に係る考案のように、ボトル上部およびボトル下部の双方に円筒形部分を形成し、その各円筒形部分を最大径部とすることにより、炭酸による内圧でボトルが多少膨張しても、マガジン内への収容状態での安定性が向上することが確認されている。
【考案の効果】
【００１３】
本考案によれば、ＰＥＴ製でボトル上部とボトル下部とが狭窄部を介して連通した、いわゆるラムネ用ボトルを用いた炭酸飲料を、自動販売機で取り扱うことが可能となった。  
【００１４】
また、ボトル上部とボトル下部にそれぞれ円筒形部を形成し、その各円筒形部を最大外径部分とすることにより、内部に収容した炭酸飲料の内圧によってボトル上部およびボトル下部が膨張しても、自動販売機のマガジン内に安定して保持することが可能となる。
【考案を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照しつつ本考案の実施の形態について説明する。
図１は本考案の実施の形態の正面図であり、図２はその右側面図である。また、図３には図２におけるＡ−Ａ断面図を示す。
【００１６】
ボトル本体１はＰＥＴ樹脂を材質とする２軸延伸ブロー成形体であり、その先端に開口部１１が形成され、全高の略２／３の高さの位置に狭窄部１２が形成されている。この狭窄部１２により、ボトル本体１は互いに連通するボトル上部１３とボトル下部１４に分割され、ボトル上部１３内にガラス玉製の球状栓部材２が収容される。狭窄部１２は、ボトル本体１の壁体の側面が互いに対向する２箇所において外側から内側へと迫り出すことによって形成され、この狭窄部１２のボトル内面側の寸法は、ボトル上部１３内に収容された球状栓部材２を通過させない寸法である。なお、ボトル上部１３の壁体には、内容物の飲用時にボトルを傾斜させたとき、球状栓部材２がボトル内を転がって開口部１１にまで至るのを防止するための窪み１５が形成されている。
【００１７】
ボトル本体１の先端の開口部１１の外周に雄ねじ１１ａが形成され、その開口部１１の直下の内周面には、段部１１ｂが形成されている。その段部１１ｂに施栓用のパッキン３が載せられた状態で、雄ねじ１１ａにパッキン押さえ４がねじ込まれることにより、パッキン２がボトル本体１の開口部１１の内周に沿って固定された状態となる。
【００１８】
球状栓部材２はパッキン３およびパッキン押さえ４が装着される前にボトル本体１内に挿入され、その状態でボトル本体１内に炭酸飲料を注入するとともに、パッキン３およびパッキン押さえ４を装着し、開口部１１が下方を向くようにボトルを傾斜させることにより球状栓部材２を開口部１１にまで落下させることにより、図３に示す状態、つまり球状栓部材２がボトル内の炭酸の圧力によってパッキン３に押しつけられ、施栓状態となる。  
【００１９】
さて、以上の本考案の実施の形態の特徴は、ボトル上部１３とボトル下部１４のそれぞれに円筒形部１３ａ，１４ａが形成されており、これらの円筒形部１３ａと１４ａは、それぞれボトル上部１３およびボトル下部１４における最大径部を構成しているとともに、その円筒形部１３ａと１４ａの外径寸法が、内容物である炭酸飲料の充填・施栓状態において互いに等しい点である。
【００２０】
より詳細には、この例では、ボトル本体１の成形状態において、ボトル上部１３の円筒形部１３ａの外径寸法をボトル下部の円筒形部１４ａの外径寸法に対して２％程度小さくしている。そして、内部に炭酸飲料を充填した状態では、ボトル本体１の樹脂の厚みの分布並びに形状の特性に起因して、ボトル上部１３の円筒形部１３ａが若干太鼓状に膨張し、その膨張後の最大外径寸法がボトル下部１４の円筒形部１４ａの外径寸法とほぼ等しくなるように考慮している。
【００２１】
以上の実施の形態によると、図４に自動販売機のマガジン内に投入した状態を概念的に示すように、壁ｗ１，ｗ２で仕切られたマガジンＭ内で、横向きに不具合なくストックすることができ、円筒形の缶や、円筒形の一端に首部が形成されたボトル等と同様に取り扱うことができる。
【００２２】
ここで、ボトル上部１３とボトル下部１４の各最大外径寸法の相互の差は、炭酸飲料の充填・施栓状態で３％以内であれば、特に問題なく自動販売機で取り扱うことができる。また、ボトル上部１３とボトル下部１４の成形状態における最大外径寸法は、特にボトル上部１３側を相対的に小径とする必要はなく、成形後の樹脂の分布等に基づいて適宜に設定すればよい。
【００２３】
また、以上の実施の形態においては、ボトル上部１３とボトル下部１４の双方に円筒形部１３ａ，１４ａを設けた例を示したが、本考案は特にその構成に限定されることはないが、双方に円筒形部１３ａ，１４ａを設けることによって、自動販売機のマガジン内での整列性や、運搬時のケース内での整列性が向上して望ましい。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本考案の実施の形態の正面図である。
【図２】図１の右側面図である。
【図３】図２におけるＡ−Ａ断面図である。
【図４】本考案の実施の形態を自動販売機のマガジンに収容した状態を概念的に示す図である。
【図５】従来のＰＥＴ製のラムネ用ボトルの例を示す正面図である。
【図６】図５の従来のボトルを自動販売機のマガジンに収容した状態を概念的に示す図である。
【符号の説明】
【００２５】
１  ボトル本体
１１  開口部
１１ａ  雄ねじ
１１ｂ  段部
１２  狭窄部
１３  ボトル上部
１３ａ  円筒形ぶ
１４  ボトル下部
１４ａ  円筒形部
１５  窪み
２  球状栓部材
３  パッキン
４  パッキン押さえ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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