【事件の表示】
　特願２０１３−５１３２０２「音質改善のためのユーザ別の雑音抑圧」拒絶査定不服審判事件〔平成２３年１２月　８日国際公開、ＷＯ２０１１／１５２９９３、平成２５年　６月２７日国内公表、特表２０１３−５２７４９９〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯 
　本願は、平成２３年５月１８日（パリ条約に基づく優先権主張　平成２２年６月４日　米国（ＵＳ））を国際出願日とする特許出願であって、平成２４年１２月７日付けで手続補正がなされ、平成２５年１２月２６日付け拒絶理由通知に対する応答時、平成２６年７月３日付けで手続補正がなされたが、平成２７年２月２４日付けで拒絶査定がなされ、これに対して、同年７月２日付けで拒絶査定不服審判の請求及び手続補正がなされたものである。
 　 
２．平成２７年７月２日付けの手続補正についての補正却下の決定 
［補正却下の決定の結論］ 
　平成２７年７月２日付けの手続補正を却下する。 
［理　由］ 
２−１．補正の目的について
　平成２７年７月２日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）は、特許請求の範囲の請求項１について、
本件補正前には、
「【請求項１】
　電子デバイスによって実行される方法であって、
　ユーザ音声サンプルおよび少なくとも１つの妨害刺激を含むテストオーディオ信号を決定するステップと、
　第１の雑音抑圧パラメータに少なくとも一部基づいて、前記テストオーディオ信号に雑音抑圧を適用して、第１の雑音抑圧オーディオ信号を取得するステップと、
　前記第１の雑音抑圧オーディオ信号をスピーカに出力するステップと、
　第２の雑音抑圧パラメータに少なくとも一部基づいて、前記テストオーディオ信号に雑音抑圧を適用して、第２の雑音抑圧オーディオ信号を取得するステップと、
　前記第２の雑音抑圧オーディオ信号を前記スピーカに出力するステップと、
　ユーザの好みが前記第１の雑音抑圧オーディオ信号であるか前記第２の雑音抑圧オーディオ信号であるかの第１の指示を取得するステップと、
　前記ユーザの好みが前記第１の雑音抑圧オーディオ信号であるか前記第２の雑音抑圧オーディオ信号であるかの前記第１の指示に応じて、前記第１の雑音抑圧パラメータ、もしくは前記第２の雑音抑圧パラメータ、またはこれらの組み合わせに少なくとも一部基づいて、前記電子デバイスの音声関連機能の使用時に雑音を抑圧するための第１のユーザ別雑音抑圧パラメータを決定するステップと、
　を有することを特徴とする方法。」
とあったものを、
 
「【請求項１】
　電子デバイスによって実行される方法であって、
　ユーザ音声サンプルおよび少なくとも１つの
擬似周囲音
作成
　第１の雑音抑圧パラメータに少なくとも一部基づいて、前記テストオーディオ信号に雑音抑圧を適用して、第１の雑音抑圧オーディオ信号を取得するステップと、
　前記第１の雑音抑圧オーディオ信号をスピーカに出力するステップと、
　第２の雑音抑圧パラメータに少なくとも一部基づいて、前記テストオーディオ信号に雑音抑圧を適用して、第２の雑音抑圧オーディオ信号を取得するステップと、
　前記第２の雑音抑圧オーディオ信号を前記スピーカに出力するステップと、
　
前記第１の雑音抑圧オーディオ信号と前記第２の雑音抑圧オーディオ信号とから選択するための第１のプロンプトを提供してユーザの好みを指示させるステップと、
　
前記第１のプロンプトの提供に応答して、
ユーザの好みを示す
ユーザ選択
受信
　前記ユーザの好みが前記第１の雑音抑圧オーディオ信号であるか前記第２の雑音抑圧オーディオ信号であるか
を示す
ユーザ選択
又は
タに
　を有することを特徴とする方法。」 
とする補正を含むものである。
　
　そこで、本件補正前の請求項１の記載と本件補正後の請求項１の記載とを対比すると、
　ア．本件補正前の請求項１に記載された発明を特定するために必要な事項である「テストオーディオ信号を決定するステップ」について、
　　(a)テストオーディオ信号が含む「妨害刺激」を「疑似周囲音」であるとする限定が付加され、
　　(b) テストオーディオ信号を「決定する」とあったのが、「作成する」と補正され、
　イ．「前記第１の雑音抑圧オーディオ信号と前記第２の雑音抑圧オーディオ信号とから選択するための第１のプロンプトを提供してユーザの好みを指示させるステップと」を有することが付加され、
　ウ．同じく本件補正前の請求項１に記載された発明を特定するために必要な事項である「第１の指示を取得するステップ」について、「第１の指示を取得」するとあったのが、「ユーザの好みを示す第１のユーザ選択を受信」すると補正され、
　エ．同じく本件補正前の請求項１に記載された発明を特定するために必要な事項である「第１のユーザ別雑音抑圧パラメータを決定するステップ」について、「前記第１の雑音抑圧パラメータ、もしくは前記第２の雑音抑圧パラメータ、またはこれらの組み合わせに少なくとも一部基づいて」とあり、３つの選択肢があっものが、「前記第１の雑音抑圧パラメータ又は前記第２の雑音抑圧パラメータに少なくとも一部基づいて」と補正され、２つの選択肢に限定されている。
　
　そして、上記「ア．(a)」及び「エ．」については、特許法第１７の２第５項第２号に掲げる特許請求の範囲の減縮（いわゆる限定的減縮）を目的とするものに該当し、
　また、上記「ア．(b)」については、拒絶の理由に示す事項についてするものではないが、審査官が電話応対時に指摘した事項であることから、特許法第１７の２第５項第４号に掲げる拒絶の理由に示す事項についてする明りょうでない記載の釈明を目的とするものに該当するとみなすことができる。
　しかしながら、上記「イ．」については、本件補正前の請求項１に記載された発明のいずれの発明特定事項を概念的に下位にするものではなく、新たな発明特定事項を付加するものであって、特許法第１７の２第５項第２号に掲げる特許請求の範囲の減縮（いわゆる限定的減縮）を目的とするものに該当するとはいえない。また、第１号に掲げる請求項の削除、第３号に掲げる誤記の訂正、第４号に掲げる拒絶の理由に示す事項についてする明りょうでない記載の釈明のいずれを目的とするものにも該当しないことも明らかである。
　また、上記「ウ．」についても、補正前の「第１の指示」にあっても、そもそも選択肢は第１の雑音抑圧オーディオ信号と第２の雑音抑圧オーディオ信号の２つしかなく、このうちのどちらが好みかその選択をユーザ自身が指示するものであると理解できることを考慮すると、当該補正は、本件補正前の請求項１に記載された発明のいずれの発明特定事項を概念的に下位にするものではなく、特許法第１７の２第５項第２号に掲げる特許請求の範囲の減縮（いわゆる限定的減縮）を目的とするものに該当するとはいえない。また、第１号に掲げる請求項の削除、第３号に掲げる誤記の訂正、第４号に掲げる拒絶の理由に示す事項についてする明りょうでない記載の釈明のいずれを目的とするものにも該当しない。
 
　よって、本件補正は、特許法第１７条の２第５項の各号に掲げるいずれの事項を目的とするものにも該当しない。 
　
２−２．独立特許要件についての予備的見解
　仮に、上記「イ．」及び「ウ．」が「電子デバイスによって実行される方法」について限定したものであり、本件補正が特許法第１７条の２第５項第２号に掲げる特許請求の範囲の減縮及び第４号に掲げる明りょうでない記載の釈明を目的とするものに該当すると認められるとして、本件補正後の上記請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（特許法第１７条の２第６項において準用する同法第１２６条第７項に規定する要件を満たすか）否かについても以下に検討しておく。 
 　 
（１）引用例 
（１−１）引用例１
　原査定の拒絶の理由に引用された特開２００８−２７１４８１号公報（以下、「引用例１」という。）には、「電話装置」について、図面とともに以下の各記載がある（なお、下線は当審で付与した。）。 
　ア．「【０００７】
  そこで本発明では、
使用者がノイズ除去の効果を確認しながらノイズ除去の調節を行うことが可能な電話装置
　 
　イ．「【０００９】
  請求項１に記載の電話装置によれば、ノイズ除去手段が除去ノイズ特性設定手段により設定されたノイズ特性に基づいて、送話部に入力される送話信号からその送話信号に含まれるノイズを除去し、ノイズ除去音声出力手段がノイズ除去手段によってノイズを除去された後の信号を音声として受話部に出力するので、
装置の使用者は、ノイズ除去後の音声を聞きながら、除去ノイズ特性設定手段を用いて、除去すべきノイズ特性を試行錯誤的に最適に設定することができる
　 
　ウ．「【００１５】
  請求項４に記載の電話装置によれば、
子機に送話部、受話部及び除去ノイズ特性設定手段が搭載されているので、移動可能な子機の周りの環境においても、ノイズ除去後の音声を聞きながら、除去ノイズ特性設定手段を用いて、除去すべきノイズ特性を試行錯誤的に最適に設定することができる
　 
　エ．「【００３２】
  
実施例１では、上述のとおり、上で説明した親機１００が外線通話を行う状況が扱われる
図２は実施例１の処理全体のフローチャート
【００３３】
  まず
図２には、本発明に係るノイズ除去確認・設定処理の処理手順が示されている。以下の手順がＣＰＵ１２１によって順次行われる。図２の処理手順ではまず、Ｓ１０で使用者は親機１００の入力部１８１を用いてテストモード開始を入力する。以下で説明するすべての実施例でノイズ除去確認・設定処理をテストモードと称することとする。
【００３４】
  還流接続状態は図３に示されている。切替部１４０には、受話側信号経路２０，４０、送話側信号経路１０，３０と端子１４１，１４２，１４３，１４４、１４５，１４６とが配置されている。図３（ａ）に示された接続が通常接続状態である。端子１４１と端子１４２、端子１４３と端子１４４がそれぞれ接続されることにより、受話側信号経路２０と受話側信号経路４０とが、そして送話側信号経路１０と送話側信号経路３０とがそれぞれ接続される。これにより送話信号、受話信号は、図３（ａ）に示された矢印のように、送信されることとなる。
【００３５】
  一方、図３（ｂ）に示された接続が還流接続状態である。還流接続状態においては、端子１４２と端子１４５、端子１４３と端子１４６がそれぞれ接続される。これにより、図３（ｂ）に示された矢印のように、送話側信号経路３０上を送信された送話信号は端子１４６、端子１４５を経由して受話側信号経路４０へと還流される。したがって、
本装置の使用者は、親機１００のマイクロフォン１７１へと入力した自身の音声信号をスピ−カ１７０から聞くことができる。図２の手順Ｓ２０により切替部１４０が図３（ｂ）の還流接続状態となる
【００３６】
  次に、図２の
Ｓ４０で親機１００の入力部１８１を用いて除去すべきノイズ特性が設定される。この手順においては、使用者が入力部１８１を用いて、ＲＯＭ１２３内に複数格納されているノイズ除去プログラムのなかからひとつを選ぶ。これにより、ＣＰＵ１２１は選ばれたノイズ除去プログラムによるノイズ除去操作をノイズ除去部１３０で開始する。Ｓ４０においては、ＲＯＭ１２３内に格納されているノイズ除去プログラムを呼び出し、使用者が入力部１８１を用いてノイズ除去プログラム中のパラメータ値を設定する形態でもよい
【００３７】
  次に
Ｓ５０で、使用者が還流されてきた受話音質が望ましいかどうかを入力部１８１を用いて入力する。受話音質が望ましいと使用者が入力した場合（Ｓ５０：ＹＥＳ）、次の手順はＳ６０となる。受話音質が望ましくないと使用者が入力した場合（Ｓ５０：ＮＯ）、次の手順は再びＳ４０へ戻り、使用者がノイズ除去プログラムの選択を再度行う。そして受話音質が望ましいと使用者が入力するまで、ＣＰＵ１２１は同じ手順を繰り返す
【００３８】
  次に
Ｓ６０では、使用者が望ましいと判断したノイズ除去プログラムが、ノイズ除去部１３０で用いられるノイズ除去プログラムとして決定される
Ｓ９０で親機１００の表示部１８０でテストモードの終了が表示されてテストモードが終了する。これにより、通常の通話へと戻る
　 
　オ．「【００４７】
  次に、実施例３，４の説明へ移る。上で説明した
実施例１，２が親機１００によるノイズ除去確認・設定であったのに対し、実施例３，４は子機２００が外線通話中の状況でのノイズ除去確認・設定である
【００４８】
  まず以下で実施例３を説明する。
実施例３では、上で説明した子機２００が親機１００を介して外線通話を行う状況において、マイクロフォン２７１から混入するノイズを、ノイズ除去部２３０と切替部１４０を用いて除去あるいは抑制する。実施例３では使用者は、実施例１と同様に、還流してきた自身の音声の確認のみから除去ノイズ特性を確認、設定する
【００４９】
  
図６の処理手順ではまず、使用者がＳ１１０で子機２００の入力部２８１を用いてテストモード開始を入力する
以下の手順が、ＣＰＵ２２１によって順次行われる
Ｓ１２０でＣＰＵ２２１により、切替指令が無線信号３００を通じて親機１００側に伝達されることにより切替部１４０が還流接続状態とされる
Ｓ１４０で使用者は、子機２００の入力部２８１を用いて除去すべきノイズ特性を設定する。この手順においては、使用者が入力部２８１を用いて、ＲＯＭ２２３内に格納されているノイズ除去プログラムのなかからひとつを選ぶ。これにより、ＣＰＵ２２１は選ばれたノイズ除去プログラムによるノイズ除去操作をノイズ除去部２３０で開始する
【００５０】
  次に、
Ｓ１５０で還流してきた受話音質が望ましいかどうかを使用者が入力部２８１を用いて入力する。受話音質が望ましいと使用者が入力した場合（Ｓ１５０：ＹＥＳ）、次の手順はＳ１６０となる。受話音質が望ましくないと使用者が入力した場合（Ｓ１５０：ＮＯ）、再びＳ１４０へ戻り、使用者はノイズ除去プログラムの選択を再度行う。そして受話音質が望ましいと使用者が入力するまで、ＣＰＵ２２１は同じ手順を繰り返す
【００５１】
  次に
Ｓ１６０では使用者が望ましいと判断したノイズ除去プログラムがノイズ除去部２３０で用いられるノイズ除去プログラムとして決定される
Ｓ１９０で子機２００の表示部２８０でテストモードの終了が表示されてテストモードが終了する。これにより、通常の通話へと戻る
　 
　・上記引用例１に記載の「電話装置」は、上記「ア．」〜「ウ．」の記載事項によれば、使用者がいわゆる背景ノイズなどのノイズの除去の効果を確認しながら（より具体的には、ノイズ除去後の音声を聞きながら）、ノイズ除去の調節（除去すべきノイズ特性の設定）を行うことが可能な電話装置に関するものである。
　・上記「ウ．」〜「オ．」の記載事項、及び図１、図２、図６によれば、電話装置は、親機と移動可能な子機とからなり、親機であっても子機であっても、ノイズ除去確認・設定処理（テストモード）を行うことができるものである。
　・上記「エ．」、「オ．」の記載事項、及び図２、図６によれば、ノイズ除去確認・設定処理（テストモード）は、マイクロフォンへ入力した使用者自身の音声信号（いわゆる背景ノイズも混入している）をスピーカから聞くことができる状態とされ、その処理手順はＣＰＵによって順次行われるものであり、
　使用者が複数のノイズ除去プログラムのなかから一つを選んで除去すべきノイズ特性を設定するステップ（Ｓ４０，Ｓ１４０）、
　使用者が入力部を用いて、スピーカから出力される受話音質が望ましいかどうかを入力し、受話音質が望ましくないと使用者が入力した場合、使用者がノイズ除去プログラムの選択を再度行い、受話音質が望ましいと使用者が入力するまで同じ手順を繰り返すステップ（Ｓ５０，Ｓ１５０）、
　受話音質が望ましいと使用者が入力した場合には、望ましいと判断したノイズ除去プログラムをノイズ除去部で用いられるノイズ除去プログラムとして決定するステップ（Ｓ６０，Ｓ１６０）、
　などを有する。
　なお、上記「エ．」の段落【００３６】の記載事項によれば、除去すべきノイズ特性の設定について、複数のノイズ除去プログラムのなかから一つを選ぶことに代えて、一つのノイズ除去プログラム中のパラメータ値を設定する形態でもよいものである。
　・そして、上記「エ．」の段落【００３８】、「オ．」の段落【００５１】の記載事項によれば、ノイズ除去確認・設定処理（テストモード）が終了すると、通常の通話へと戻る。
　
　したがって、特に実施例３（図６に示される処理手順）に係るものであって、除去すべきノイズ特性の設定としてノイズ除去プログラム中のパラメータ値を設定する形態のものに着目し、電話装置の子機におけるノイズ除去確認・設定処理の処理手順を方法の発明として捉え、上記記載事項及び図面を総合勘案すると、引用例１には、次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されている。 
「使用者が背景ノイズなどのノイズ除去後の音声を聞きながら除去すべきノイズ特性の設定を行うことが可能な電話装置の子機において、ＣＰＵによって順次行われるノイズ除去確認・設定処理（テストモード）の方法であって、
　上記ノイズ除去確認・設定処理（テストモード）は、マイクロフォンへ入力した使用者自身の音声信号（背景ノイズも混入している）をスピーカから聞くことができる状態とされ、
　使用者がノイズ除去部で用いられるノイズ除去プログラム中のパラメータ値を設定して除去すべきノイズ特性を設定するステップと、
　使用者が入力部を用いて、スピーカから出力される受話音質が望ましいかどうかを入力し、受話音質が望ましくないと使用者が入力した場合、使用者が前記パラメータ値の設定を再度行い、受話音質が望ましいと使用者が入力するまで同じ手順を繰り返すステップと、
　受話音質が望ましいと使用者が入力した場合には、望ましいと判断した前記パラメータ値を前記ノイズ除去部で用いられるノイズ除去プログラムのパラメータ値として決定するステップと、
　を有し、上記ノイズ除去確認・設定処理（テストモード）が終了すると、通常の通話へと戻るようにした方法。」
（１−２）引用例２
　新たに引用する国際公開第２００９／１０４１２６号（以下、「引用例２」という。）には、「AUDIO DEVICE AND METHO OF OPERATION THEREFOR」について、図面とともに以下の各記載がある（なお、引用例２である国際公開第２００９／１０４１２６号は、国内段階において公表された特表２０１１−５１２７６８号公報と基本的に同じであるから、当該公報の記載を翻訳文として付記する。また、下線は当審で付与した。）。
　ア．「17. 　A method of operation for an audio device, the method comprising:
　providing (201) a plurality of test audio signals, each test audio signal comprising a signal component and a noise component;
　presenting (203) the plurality of test audio signals to a user;
　receiving (205) user preference feedback for the plurality of test audio signals;
　generating (207) a personalization parameter for the user in response to the user preference feedback and a noise parameter for the noise component of at least one of the test audio signals;
　processing (407, 409) an audio signal in response to the personalization parameter to generate a processed signal; and
　presenting (411) the processed signal to the user. 」（２６頁８〜１８行）
（【請求項１７】
  
オーディオ装置の動作方法であって
  
各々のテストオーディオ信号が信号成分及び雑音成分を含む複数のテストオーディオ信号を提供するステップと
  
ユーザに、前記複数のテストオーディオ信号を提示するステップと
  
前記複数のテストオーディオ信号に関するユーザ嗜好フィードバックを受け取るステップと
  
前記ユーザ嗜好フィードバックに応じた前記ユーザ用の個人化パラメータ、及び前記複数のテストオーディオ信号のうち少なくとも１つのテストオーディオ信号の雑音成分に関する雑音パラメータを生成するステップと
  
処理された信号を生成するために、前記個人化パラメータに応じてオーディオ信号を処理するステップと
  
前記ユーザに、前記処理された信号を提示するステップと
を含む方法
　
　イ．「The personalization parameter may reflect a user preference dependent on the noise characteristic. The noise parameter may be an absolute value or a relative value, e.g. reflecting a relationship between the signal component and the noise component (such as a signal-to-noise indication). The noise parameter may reflect a level and/or distribution of noise in one or more of the test audio signals. The personalization parameter may be determined in response to noise characteristics associated with test audio signals preferred by the user over other test audio signals.
　The signal component of the test audio signals may specifically be speech signals. The noise component of the test audio signals may e.g. comprise, background noise, white noise, (interfering) speech signals, music, etc. The signal component and noise component may have different spatial characteristics and the personalization parameter may be determined in response to spatial characteristics of a noise component of one or more of the signals.」（２頁１６〜２８行）
（
個人化パラメータは、雑音特性に依存して、ユーザ嗜好を反映させることができる
個人化パラメータは、他のテストオーディオ信号よりもユーザによって好まれるテストオーディオ信号と関連する雑音特性に応じて決定されることができる
  
テストオーディオ信号の信号成分は、具体的には、スピーチ信号でありうる。テストオーディオ信号の雑音成分は、例えば背景雑音、ホワイトノイズ、（干渉する）スピーチ信号、音楽等でありうる
　
　ウ．「In accordance with an optional feature of the invention, the processing means is arranged to adapt a noise suppression processing of the audio signal in response to the personalization parameter.」（６頁１１〜１３行）
（ 本発明の任意のフィーチャによれば、
処理手段は、個人化パラメータに応じてオーディオ信号の雑音抑制処理を適応させるように構成される
　エ．「The following description focuses on embodiments of the invention applicable to personalization of a hearing aid. However, it will be appreciated that the invention is not limited to this application but may be applied to many other audio devices including for example personal or portable communication devices, such as mobile phones. In the described example, a speech audio signal is processed based on user feedback received for speech test signals. However, it will be appreciated that in other embodiments, other types of audio signals may be processed and/or used as test signals. 」（７頁２８〜３４行）
（以下の記述は、補聴器の個人化に適用できる本発明の実施形態に焦点をあわせている。しかしながら、
本発明は、この用途に限定されず、例えば移動電話のような個人的な又は携帯可能な通信装置を含む多くの他のオーディオ装置にも適用されうる
スピーチオーディオ信号は、スピーチテスト信号について受け取られるユーザフィードバックに基づいて処理される
　オ．「In some embodiments, the test signal source 101 contains stored versions of the different test signals. Thus the test signal source 101 may comprise a signal store wherein the test signals are stored. For example, a number of test signals may be generated by recording suitable spoken sentences in different audio environments (with different noise characteristics). The resulting signals may be digitized and stored in the signal store of the test signal source 101 for example during manufacturing of the hearing device. Thus, step 201 may simply correspond to the test signals being retrieved from the signal store and fed to the calibration processor 103.」（１０頁８〜１５行）
（ある実施形態において、テスト信号源１０１は、さまざまな異なるテスト信号の記憶されたバージョンを含む。従って、
テスト信号源１０１は、テスト信号が記憶される信号記憶部を有しうる。例えば、多くのテスト信号は、（異なる雑音特性をもつ）さまざまな異なるオーディオ環境において、適切な話された文を記録することによって、生成されることができる
　カ．「The test signal source 101 furthermore comprises a noise component store 305 wherein a number of signals corresponding to the noise component of the resulting test signals are stored. For example, the noise component store 305 may comprise a stored signal corresponding to white noise, typical ambient noise for a crowded room, a single interfering speaker etc.」（１０頁３０〜３４行）
（
テスト信号源１０１は更に、結果として得られるテスト信号の雑音成分に対応する複数の信号が記憶される雑音成分記憶部３０５を有する。例えば、雑音成分記憶部３０５は、ホワイトノイズ、混雑した部屋の典型的な周囲雑音、単一の干渉する話者等に対応する記憶された信号を含みうる
　キ．「Step 201 is followed by step 203 wherein the generated test signals are presented to the user. Specifically, the calibration processor 103 sequentially feeds the test signals to the audio output circuitry 105 resulting in the test signals being output via the in- ear headphone. 　The hearing device comprises a user feedback processor 107 which is coupled to a user preference processor 109 to which the calibration controller 103 is also coupled. The user feedback processor 107 comprises functionality for interfacing with the user in order to obtain feedback for the presented test signals from the user. Specifically the user feedback processor 107 may comprise functionality for interfacing to a keyboard and display (e.g. via a personal computer) and can accordingly request and receive the appropriate feedback from the user.
　As a specific example, the user feedback processor 107 may output a text that test signals will be played. The calibration controller 103 may then proceed to sequentially present two test signals to the user. The user feedback processor 107 may then output text requesting the user to select which of the two signals is preferred. In response, the user enters a response on the keyboard and this response is received by the user feedback processor 107 and fed to the user preference processor 109. This process may be repeated for a plurality of test signals.」（１２頁１〜１８行）
（ステップ２０１のあとにステップ２０３が続き、ステップ２０３において、生成されたテスト信号が、ユーザに提示される。具体的には、
較正プロセッサ１０３は、オーディオ出力回路１０５にテスト信号を逐次に供給し、その結果、テスト信号は、インイヤヘッドホンを介して出力される
　聴覚装置は、ユーザ嗜好プロセッサ１０９に結合されるユーザフィードバックプロセッサ１０７を有し、ユーザ嗜好プロセッサ１０９には、較正コントローラ１０３もまた結合される。
ユーザフィードバックプロセッサ１０７は、ユーザから、提示されたテスト信号に関するフィードバックを得るために、ユーザとインタフェースする機能を有する。具体的には、ユーザフィードバックプロセッサ１０７は、（例えばパーソナルコンピュータを介して）キーボード及びディスプレイとインタフェースする機能を有することができ、従って、ユーザからの適当なフィードバックをリクエストし、受け取ることができる
　特定の例として、ユーザフィードバックプロセッサ１０７は、テスト信号が再生されるというテキストを出力することができる。
次に、較正コントローラ１０３は、２つのテスト信号をユーザに逐次に提示することを続けることができる。次に、ユーザフィードバックプロセッサ１０７は、２つの信号のうちどちらが好ましいかを選択するようにユーザにリクエストするテキストを出力することができる。これに応じて、ユーザは、キーボード上で応答を入力し、この応答は、ユーザフィードバックプロセッサ１０７によって受け取られ、ユーザ嗜好プロセッサ１０９に供給される
　上記「ア．」〜「カ．」の記載事項及び図面を総合勘案すると、引用例２には、次の技術事項が記載されている。 
「移動電話などのオーディオ装置であって、
　信号成分（スピーチ信号）及び雑音成分（例えば背景雑音）を含むテストオーディオ信号をユーザに提供してユーザ嗜好フィードバックを受け取り、スピーチオーディオ信号を雑音抑制処理するためのユーザ嗜好を反映した個人化パラメータを決定するようにしたものにおいて、
　テストオーディオ信号に含まれる雑音成分（例えば背景雑音）を、予め記憶部に記憶しておくようにしたこと。」
　さらに上記「キ．」の記載事項によれば、引用例２には、次の技術事項も記載されている。
「２つのテストオーディオ信号をユーザに提供してユーザ嗜好フィードバックを受け取るためのユーザインタフェース機能として、２つの信号のうちどちらが好ましいかを選択するようにユーザにリクエストするテキストを出力するようにしたこと。」
　 
（２）対比 
　そこで、本願補正発明と引用発明とを対比すると、 
　ア．引用発明における「使用者が背景ノイズなどのノイズ除去後の音声を聞きながら除去すべきノイズ特性の設定を行うことが可能な電話装置の子機においてＣＰＵによって順次行われるノイズ除去確認・設定処理（テストモード）の方法であって」によれば、
　引用発明における「電話装置の子機」は、本願補正発明でいう「電子デバイス」に相当するといえ、ノイズ除去確認・設定処理（テストモード）が当該子機のＣＰＵによって順次実行されるものであることから、
　本願補正発明と引用発明とは、「電子デバイスによって実行される方法」である点で一致する。
　
　イ．引用発明における「使用者が背景ノイズなどのノイズ除去後の音声を聞きながら除去すべきノイズ特性の設定を行うことが可能な電話装置の子機において、ＣＰＵによって順次行われるノイズ除去確認・設定処理（テストモード）の方法であって、上記ノイズ除去確認・設定処理（テストモード）は、マイクロフォンへ入力した使用者自身の音声信号（背景ノイズも混入している）をスピーカから聞くことができる状態とされ、使用者がノイズ除去部で用いられるノイズ除去プログラム中のパラメータ値を設定して除去すべきノイズ特性を設定するステップと、使用者が入力部を用いて、スピーカから出力される受話音質が望ましいかどうかを入力し、・・」によれば、
　引用発明においても、マイクロフォンへ入力した使用者つまりユーザ自身の音声信号に背景ノイズが混入した信号に対して、ノイズ除去部によるノイズ除去がなされ、そのノイズ除去後の信号をスピーカから聞きながら除去すべきノイズ特性の設定を行うものであることから、
 (a)引用発明における、マイクロフォンへ入力した「使用者自身の音声信号」、スピーカから出力される「使用者自身の音声信号に背景ノイズが混入した信号」は、それぞれ本願補正発明でいう「ユーザ音声サンプル」、「テストオーディオ信号」に対応し、また、混入する「背景ノイズ」は周囲音であるといえ、
　本願補正発明と引用発明とは、「ユーザ音声サンプルおよび少なくとも１つの周囲音を含むテストオーディオ信号を作成するステップ」を有する点で共通するとみることができる。
　ただし、本願補正発明では、テストオーディオ信号に含まれる周囲音が「疑似」であるが、引用発明では、「疑似」ではない点で相違している。
 (b)また、引用発明における、ノイズ除去プログラム中の「パラメータ値」、ノイズ除去部によるノイズ除去後の「信号」、「スピーカ」は、それぞれ本願補正発明でいう「雑音抑圧パラメータ」、「雑音抑圧オーディオ信号」、「スピーカ」に相当するといえ、
　本願補正発明と引用発明とは、少なくとも「雑音抑圧パラメータに少なくとも一部基づいて、前記テストオーディオ信号に雑音抑圧を適用して、雑音抑圧オーディオ信号を取得するステップと、前記雑音抑圧オーディオ信号をスピーカに出力するステップ」を有する点では共通するということができる。
　
　ウ．引用発明における「使用者が入力部を用いて、スピーカから出力される受話音質が望ましいかどうかを入力し、受話音質が望ましくないと使用者が入力した場合、使用者が前記パラメータ値の設定を再度行い、受話音質が望ましいと使用者が入力するまで同じ手順を繰り返すステップと」によれば、
　引用発明においても、ノイズ除去プログラム中のパラメータ値の設定を変えつつ、スピーカから出力される受話音質、すなわちノイズ除去後の音声信号の音質について使用者が望ましい、つまり好ましいと判断したときその旨を子機の入力部に入力するものであり、この使用者が望ましい（好ましい）と判断したときの入力は、本願補正発明でいう「第１のユーザ選択」に対応するものであるといえ、
　本願補正発明と引用発明とは、「ユーザの好みの前記雑音抑圧オーディオ信号を示す第１のユーザ選択を受信するステップ」を有する点では共通するということができる。
　ただし、引用発明は、本願補正発明のように「第１のプロンプトの提供に応答して」なされるものであることや、雑音抑圧オーディオ信号が「第１の雑音抑圧オーディオ信号」と「第２の雑音抑圧オーディオ信号」の２つであり、その２つから選択するといったことの特定がない点で相違している。
　エ．引用発明における「受話音質が望ましいと使用者が入力した場合には、望ましいと判断した前記パラメータ値を前記ノイズ除去部で用いられるノイズ除去プログラムのパラメータ値として決定するステップと、を有し、上記ノイズ除去確認・設定処理（テストモード）が終了すると、通常の通話へと戻るようにした・・」によれば、
　引用発明における、使用者が望ましい（好ましい）と判断したパラメータ値は、ノイズ除去部で用いられるノイズ除去プログラムのパラメータ値として決定され、その後の通常の通話（本願補正発明でいう「音声関連機能の使用時」）においても決定されたパラメータ値が用いられるものであるといえるから、この決定された「パラメータ値」が、本願補正発明でいう「第１のユーザ別雑音抑圧パラメータ」に相当し、
　本願補正発明と引用発明とは、「前記ユーザの好みの前記雑音抑圧オーディオ信号を示す前記第１のユーザ選択に応じて、前記雑音抑圧パラメータに少なくとも一部基づいて、前記電子デバイスの音声関連機能の使用時に雑音を抑圧するための第１のユーザ別雑音抑圧パラメータを決定するステップ」を有する点では共通するということができる。
　
　よって、本願補正発明と引用発明とは、 
「電子デバイスによって実行される方法であって、
　ユーザ音声サンプルおよび少なくとも１つの周囲音を含むテストオーディオ信号を作成するステップと、
　雑音抑圧パラメータに少なくとも一部基づいて、前記テストオーディオ信号に雑音抑圧を適用して、雑音抑圧オーディオ信号を取得するステップと、
　前記雑音抑圧オーディオ信号をスピーカに出力するステップと、
　ユーザの好みの前記雑音抑圧オーディオ信号を示す第１のユーザ選択を受信するステップと、
　前記ユーザの好みの前記雑音抑圧オーディオ信号を示す前記第１のユーザ選択に応じて、前記雑音抑圧パラメータに少なくとも一部基づいて、前記電子デバイスの音声関連機能の使用時に雑音を抑圧するための第１のユーザ別雑音抑圧パラメータを決定するステップと、
　を有することを特徴とする方法。」 
である点で一致し、以下の点で相違する。
［相違点１］　 
　テストオーディオ信号に含まれる周囲音が、本願補正発明では、「疑似」である旨特定するのに対し、引用発明では、「疑似」ではない点。
　
［相違点２］ 
　雑音抑圧オーディオ信号を取得するステップから第１のユーザ別雑音抑圧パラメータを決定するステップまでの一連のステップにおいて、本願補正発明では、雑音抑圧パラメータが「第１の雑音抑圧パラメータ」と「第２の雑音抑圧パラメータ」であり、雑音抑圧オーディオ信号が「第１の雑音抑圧オーディオ信号」と「第２の雑音抑圧オーディオ信号」であって、この「第１の雑音抑圧オーディオ信号」と「第２の雑音抑圧オーディオ信号」とをそれぞれ取得、スピーカに出力するステップを有し、第１のユーザ選択はユーザの好みが「前記第１の雑音抑圧オーディオ信号であるか前記第２の雑音抑圧オーディオ信号であるか」を示すものであり、第１のユーザ別雑音抑圧パラメータは「前記第１の雑音抑圧パラメータ又は前記第２の雑音抑圧パラメータ」に少なくとも一部基づいて決定される旨特定するのに対し、引用発明では、そのような特定を有していない点。
　
［相違点３］
　本願補正発明では、「前記第１の雑音抑圧オーディオ信号と前記第２の雑音抑圧オーディオ信号とから選択するための第１のプロンプトを提供してユーザの好みを指示させるステップと」を有し、第１のユーザ選択の受信は「前記第１のプロンプトの提供に応答して」なされる旨特定するのに対し、引用発明では、そのような特定を有していない点。
　
（３）判断 
　上記相違点について検討する。 
［相違点１］について 
　引用例２には、移動電話などのオーディオ装置であって、信号成分（スピーチ信号）及び雑音成分（例えば背景雑音）を含むテストオーディオ信号をユーザに提供してユーザ嗜好フィードバックを受け取り、スピーチオーディオ信号を雑音抑制処理するためのユーザ嗜好を反映した個人化パラメータを決定するようにしたものにおいて、テストオーディオ信号に含まれる雑音成分（例えば背景雑音）を、予め記憶部に記憶しておくようにした技術事項が記載（上記（１−２）を参照）されており、引用発明においても、例えば事前にノイズ除去の確認・設定のテストを行えるようにするために、テストオーディオ信号に含まれる周囲音として予め記憶されたもの、すなわち「疑似」周囲音を用いるようにすることも当業者であれば容易になし得ることである。
　
［相違点２］及び［相違点３］について 
　要するに、本願補正発明では、まず第１の雑音抑圧オーディオ信号と第２の雑音抑圧オーディオ信号の２つの雑音抑圧オーディオ信号を順次取得、出力し、次いでユーザは２つの雑音抑圧オーディオ信号のどちらが好みであるか選択し、その選択結果に応じて第１のユーザ別雑音抑圧パラメータを決定するようにしたものであるのに対し、引用発明では、１つの雑音抑圧オーディオ信号を出力する都度、ユーザが好ましいかどうかを入力（選択）し、好ましくないとユーザが入力（選択）した場合、パラメータ値の設定を再度行い、好ましいとユーザが入力（選択）するまで同じ手順を繰り返すことによって第１のユーザ別雑音抑圧パラメータを決定するようにしたものである点で相違するものであるといえるところ、
　ユーザにとってより好ましいパラメータを決定するための手順として、まず異なるパラメータを適用した２つの信号を順次出力し、次いでユーザに好ましい方を選択させていくという手順は、例えば上記引用例２の１２頁１２〜１８行（上記「（１−２）キ．」を参照）、さらには特表平１−５００６３１号公報の２頁右上欄１０行〜同頁左下欄９行（請求の範囲の第９項）、５頁左上欄２１行〜同頁右上欄２０行などに記載のように周知といえるものであり、引用発明においても、１つの雑音抑圧オーディオ信号を出力する都度、ユーザに好ましいかどうかを入力（選択）させることに代えて、まず２つの雑音抑圧オーディオ信号を順次出力し、次いでユーザにどちらが好みであるか選択させるようにして、相違点２に係る構成とすることは当業者であれば容易になし得る設計変更の範囲内の事項にすぎない。　
　そしてその際、例えば上記引用例２に記載（上記（１−２）を参照）のように、２つのテストオーディオ信号をユーザに提供してユーザ嗜好フィードバックを受け取るためのユーザインタフェース機能として、２つの信号のうちどちらが好ましいかを選択するようにユーザにリクエストするテキストを出力するようにした技術事項（なお、「２つの信号のうちどちらが好ましいかを選択するようにユーザにリクエストするテキストを出力する」ことは、本願補正発明でいう「第１のプロンプトを提供する」ことに他ならない）を採用し、相違点３に係る構成とすることも当業者であれば適宜なし得ることである。
　
　そして、上記各相違点を総合的に判断しても本願補正発明が奏する効果は、引用発明、引用例２に記載の技術事項及び周知の技術事項から当業者が予測できたものであって、格別顕著なものがあるとはいえない。 
　 
（４）むすび 
　以上のとおり、本願補正発明は、引用発明、引用例２に記載の技術事項及び周知の技術事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。 
２−３．本件補正についてのむすび
　したがって、本件補正は、特許法第１７条の２第５項の規定に違反し、また仮に、本件補正が特許法第１７条の２第５項第２号に掲げる特許請求の範囲の減縮及び第４号に掲げる明りょうでない記載の釈明を目的とするものに該当すると認められるとしても同法第１７条の２第６項において準用する同法第１２６条第７項の規定に違反するものであるから、同法第１５９条第１項で読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。 
　
３．本願発明について 
　平成２７年７月２日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成２６年７月３日付け手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された、次のとおりのものである。 
「【請求項１】
　電子デバイスによって実行される方法であって、
　ユーザ音声サンプルおよび少なくとも１つの妨害刺激を含むテストオーディオ信号を決定するステップと、
　第１の雑音抑圧パラメータに少なくとも一部基づいて、前記テストオーディオ信号に雑音抑圧を適用して、第１の雑音抑圧オーディオ信号を取得するステップと、
　前記第１の雑音抑圧オーディオ信号をスピーカに出力するステップと、
　第２の雑音抑圧パラメータに少なくとも一部基づいて、前記テストオーディオ信号に雑音抑圧を適用して、第２の雑音抑圧オーディオ信号を取得するステップと、
　前記第２の雑音抑圧オーディオ信号を前記スピーカに出力するステップと、
　ユーザの好みが前記第１の雑音抑圧オーディオ信号であるか前記第２の雑音抑圧オーディオ信号であるかの第１の指示を取得するステップと、
　前記ユーザの好みが前記第１の雑音抑圧オーディオ信号であるか前記第２の雑音抑圧オーディオ信号であるかの前記第１の指示に応じて、前記第１の雑音抑圧パラメータ、もしくは前記第２の雑音抑圧パラメータ、またはこれらの組み合わせに少なくとも一部基づいて、前記電子デバイスの音声関連機能の使用時に雑音を抑圧するための第１のユーザ別雑音抑圧パラメータを決定するステップと、
　を有することを特徴とする方法。」
 　 
（１）引用例 
　原査定の拒絶の理由で引用された引用例及びその記載事項は、前記「２−２．（１−１）」に記載したとおりである。 
 　 
（２）対比・判断 
　本願発明は、前記「２−２．」で検討した本願補正発明から、少なくとも本願補正発明の発明特定事項である「テストオーディオ信号を作成するステップ」について、テストオーディオ信号が含む「妨害刺激」を「疑似周囲音」であるとする限定を省き、さらに「前記第１の雑音抑圧オーディオ信号と前記第２の雑音抑圧オーディオ信号とから選択するための第１のプロンプトを提供してユーザの好みを指示させるステップと」を有することの限定を省き、同じく発明特定事項である「ユーザの好みを示す第１のユーザ選択を受信するステップ」について、「第１の指示を取得」することを「ユーザの好みを示す第１のユーザ選択を受信」することであるとする限定を省き、同じく発明特定事項である「第１のユーザ別雑音抑圧パラメータを決定するステップ」について、第１の雑音抑圧パラメータと第２の雑音抑圧パラメータの２つの選択肢に基づくことの限定を省いたものに相当する。 
　そうすると、本願発明の発明特定事項を全て含み、更に他の限定事項（上記相違点１に係る構成や上記相違点３に係る構成など）を付加するとともに上記２つの選択肢を限定したものに相当する本願補正発明が前記「２−２．（３）」に記載したとおり、引用発明、引用例２に記載の技術事項及び周知の技術事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願補正発明から上記他の限定事項（上記相違点１に係る構成や上記相違点３に係る構成など）を省いたものである本願発明も、同様の理由により、引用発明及び周知の技術事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。 
 　 
（３）むすび 
　以上のとおり、本願の請求項１に係る発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであるから、その余の請求項について論及するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。 
　よって、結論のとおり審決する。