【事件の表示】
　特願２０１０−５１３２５７号「補強された医療機器を形成する、複数壁の寸法回復可能なチューブ」拒絶査定不服審判事件〔平成２０年１２月２４日国際公開、ＷＯ２００８／１５６８４１、平成２２年　９月　９日国内公表、特表２０１０−５３０２７８号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
Ｉ．手続の経緯
　本願は、平成２０年６月１９日（パリ条約による優先権主張　２００７年６月１９日　米国）を国際出願日とする出願であって、平成２５年１１月２１日付けの拒絶理由通知に対し、平成２６年５月２６日付けで手続補正がされたが、同年１０月１６日付けで拒絶査定がされ、その後、平成２７年２月２０日付けで拒絶査定不服審判の請求がされたものである。
II．本願発明
　本願の請求項１〜１１に係る発明は、平成２６年５月２６日付け手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１〜１１に記載された事項によって特定されるとおりのものであるところ、その請求項１０に係る発明（以下「本願発明」という。）は次のとおりのものである。
「【請求項１０】
　チューブ状の外側層であり、架橋して寸法が回復したポリマーである少なくとも１つの第１層；
　当該第１層の隣に内側層として配置された少なくとも１つの非架橋ポリマーである第２層；および
　当該第２層の内側に組み込まれた補強構造体；
を有する複数層機器
を有して成る補強された医療機器。」
III．引用例の記載事項
（１）引用例１
　原査定の拒絶の理由に引用され、本願優先権主張日前に電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった発明が記載された文献である国際公開第２００６／０９４１３５号（以下「引用例１」という。）には、次の事項が図面とともに記載されている（付記した邦訳は、対応する日本語公報である特表２００８−５３１２１３号公報の記載を援用した。）。
１ａ：「[0001] Technical Field. This invention relates to the field of medical devices and, more particularly, to sheaths and catheters for use in introducing interventional devices and/or medicaments into the vascular system of a patient.」
（技術分野　本発明は、医療装置の分野、より具体的には、患者の脈管系に介入装置及び／又は薬剤を挿入する際に使用するためのシースとカテーテルに関する。）
１ｂ：「[0007] It is desired to provide an introducer sheath that may be manufactured in an efficient manner,and that does not result in the waste of component materials. In addition, it is desired to provide an introducer sheath that has sufficient stiffness to permit it to be introduced into the vascular system to perform an interventional procedure, and yet has sufficient flexibility and kink resistance to permit it to be directed to one or more small branch vessels.」
（効率的な方法で製造され、構成要素の材料を無駄にしない挿入器シースを提供することが必要とされている。更に、介入処置を行うために脈管系に挿入できるだけの剛性を有し、なお且つ１つ又は複数の小さな分岐血管に送り込むことができるだけの可撓性と抗よじれ性を有する挿入器シースを提供することが必要とされている。）
１ｃ：「[0026] Polymeric intermediate layer 35, 55, 75 comprises a polymer that is positioned over and in contact with inner liner 31, 51, 71 and reinforcement 34,54. The filaments of braid 34 in the embodiments of Figs. 2 and 5, and the wire turns of coil 54 in the embodiments of Figs. 4 and 5, are preferably spaced a sufficient distance from each other such that when the intermediate polymeric layer 35, 55, 75 is melted as described hereinafter, it flows between the braid filaments and/or the wire turns to bond to the roughened outer surface of the inner liner. In a preferred embodiment, polymeric intermediate layer 35, 55, 75 comprises a nylon (polyamide) or polyurethane, although other conventional medical grade materials known to be suitable for such use, such as PEBA and PET, may be substituted.
[0027] Outer layer 38, 58, 78 is formed of a heat shrinkable material that is capable of forming a secure bond with polymeric intermediate layer 35, 55, 75. The heat shrinkable material of the outer layer typically has a higher melting point than that of the material of the intermediate layer. In this manner, upon exposure to a controlled amount of heat, the intermediate layer melts and flows between the interstices of the braid and is fused to the roughened outer surface of the inner liner. The outer layer compresses the intermediate layer and the inner liner in well-known manner when heat shrink operations are utilized. Those skilled in the art will appreciate that the outer layer and the polymeric intermediate layer may be formed from a variety of medical grade materials suitable for such purposes, so long as the layers are capable of being fused or otherwise bonded or securely attached to each other upon the application of heat, as described. Unlike many prior art sheaths, the heat shrinkable outer layer is not skived off from the remainder of the sheath following the heat shrink, but rather, remains an integral part of the sheath.
　・・・
[0029] Typically, the outer layer comprises a thermoplastic material that is subjected to at least partial cross-linking. When a thermoplastic material is cross- linked, chemical links are established between the molecular chains of the polymer, thereby resulting in a change of properties in the cross-linked material when compared to the non-cross-linked material. In general, when a thermoplastic material is cross-linked, the properties of the cross-linked material cause it to behave more in the nature of a thermoset material. Thus, the resulting thermoset- like material may have higher dimensional stability (hoop strength), higher tensile strength, higher stiffness and density, higher melting temperature, improved heat memory, improved chemical resistance, and improved physical strength, among other properties, when compared to the non-cross-linked thermoplastic. Similarly, some properties, such as elongation and the ability to flex, are generally lower in the cross-linked material when compared to the non-cross-linked material. Thus, for example, when the cross-linked material is a block copolymer such as PEBA, the properties of the resulting cross-linked material will generally differ from those of the original block copolymer in the manner described above.」
（ポリマー中間層３５、５５、７５は、内側ライナー３１、５１、７１と補強材３４、５４を覆い、これと接触して配置されているポリマーを含んでいる。図２と図５の実施形態のブレード３４のフィラメントと、図４と図５の実施形態のコイル補強材５４のワイヤーの巻きは、互いに十分に間隔を空けて配置され、中間ポリマー層３５、５５、７５が、後に述べる様に溶融した際に、ブレードのフィラメント及び／又はワイヤーの巻きの間を流れて、内側ライナーの粗い外側表面に接合するようになっているのが望ましい。或る好適な実施形態では、ポリマー中間層３５、５５、７５は、ナイロン（ポリアミド）又はポリウレタンを含んでいるが、この様な用途に適していると知られている、ＰＥＢＡ及びＰＥＴの様な他の従来型の医療等級材料に置き換えてもよい。
　外側層３８、５８、７８は、ポリマー中間層３５、５５、７５との確実な接合を形成できる熱収縮性材料で形成されている。外側層の熱収縮性材料は、通常、中間層の材料よりも高い融点を有している。この様に、制御された熱量に曝されると、中間層は溶融してブレードの隙間を流れ、内側ライナーの粗い外側表面と融合する。外側層は、熱収縮作用を利用するときに、中間層と内側ライナーを周知の方式で圧縮する。当業者には理解頂けるように、外側層とポリマー中間層は、記載している様に、層が熱の印加によって融合するか、又は何らかの他の方法で互いに接合又はしっかりと取り付けられる限り、その様な目的に適する様々な医療等級材料で形成することができる。多くの先行技術によるシースとは異なり、熱収縮可能な外側層は、熱収縮後にシースの残りの部分から剥ぎ取られるのではなく、シースの一体の部分に留まる。
　・・・
  通常、外側層は、少なくとも部分的に架橋結合となる熱可塑性材料を含む。熱可塑性材料が架橋結合されるとき、化学結合が、ポリマーの分子鎖の間に確立され、その結果、架橋結合されていない材料と比べて、架橋結合された材料の特性が変化する。一般に、熱可塑性材料が架橋結合されると、架橋結合された材料の特性は、熱可塑性材料を、熱硬化性物質様性質で、より強く挙動させる。従って、でき上がった熱硬化性物質様材料は、架橋結合されていない熱可塑性の場合と比べて、とりわけ、寸法安定性（フープ強度）が高く、引張強度が高く、剛性と密度が高く、溶融温度が高く、熱記憶に優れ、化学的抵抗性に優れ、物理的強度に優れている。同様に、伸び率の様な幾つかの特性と、曲げる能力は、架橋結合されていない材料と比べて、架橋結合された材料の方が一般に低い。従って、例えば、架橋結合された材料が、ＰＥＢＡの様なブロックコポリマーであれば、でき上がった架橋結合された材料の特性は、先に述べた様に、元々のブロックコポリマーの特性とは一般に異なっている。）
１ｄ：「[0035] In most cases, it is expected that a highly cross-linked copolymer will be desirable for use as an outer jacket in an introducer sheath. A highly cross- linked outer layer has a high hoop strength (dimensional stability), a high hardness level, and an enhanced ability to shrink upon exposure to heat. As a result, the cross-linked heat shrink layer is very effective in compressing the intermediate layer onto the reinforcing layer and the inner liner. The degree of cross-linking may optimally be established by routine experimentation such that it is not so high that it results in a brittle outer layer, nor so low that it does not achieve the desired thermoset-like properties. Those skilled in the art will appreciate that the degree of cross-linking can be varied as desired, to achieve these desired properties, or others, for a particular sheath.
　・・・
[0038] Although the sheath has been described herein as including a discrete inner liner, the sheath need not necessarily have a liner. Although such liners are often beneficial for a particular use of the sheath, this will not always be the case. In some instances, the layer in which the reinforcement is disposed may contain sufficient lubricity and hoop strength for the intended purpose of the sheath that the inner liner may be omitted. In other instances, the expected use of the sheath does not mandate the specific properties provided by the inner liner. When the inner liner is omitted, the layer referred to hereinabove as the intermediate layer will more properly be referred to as the inner layer, and the copolymer will continue to be referred to as the outer layer.」
（多くの場合、高度に架橋結合されたコポリマーは、挿入器シースの外側被覆材として使用するのに望ましいと期待されている。高度に架橋結合された外側層は、フープ強度（寸法の安定性）が高く、硬さレベルが高く、熱に曝されると収縮する能力が高い。結果として、架橋結合された熱収縮層は、中間層を、補強層と内側ライナーに押し付ける際に非常に効果的である。架橋結合の程度は、外側層が脆くなるほど高くなく、所望の熱硬化性物質様性質を実現できないほどには低くないように、日常的な実験によって最適に確立することができる。当業者には理解頂けるように、架橋結合の程度は、必要に応じて、特定のシースに合わせて、これらの所望の特性又は他のものを実現するように変更することができる。
　・・・
　シースを、別個の内側ライナーを含んでいるものとして説明してきたが、シースは、必ずしもライナーを有している必要はない。その様なライナーは、特定のシースの用途には有用であることが多いが、常にそういうわけではない。或る例では、補強材が配置されている層には、内側ライナーが省略できるシースの意図した目的に関して、申し分の無い潤滑性とフープ強度が備えられている。別の例では、期待されているシースの用途は、内側ライナーが提供する特定の特性を指定しない。内側ライナーが省略されている場合、これまで「中間」層と呼んでいた層は、より適切に内側層と呼ぶことになり、コポリマーは、引き続き「外側」層と呼ぶことになる。）
１ｅ：「[0040] Preparation of the introducer sheaths of the present invention may be commenced in a manner similar to the preparation of the sheaths of the '304 patent. However, instead of enveloping the assembly (i.e., the inner liner, reinforcement and nylon layer) in a non-bonding heat shrink material as in the conventional process, the assembly in the inventive method is placed within a heat shrink material that is capable of bonding with the thermoplastic nylon layer via secondary molecular forces. Ideally, the intermediate layer will melt flow somewhere between the shrink temperature and the degradation temperature of the outer cross-linked layer. However, the intermediate layer may melt flow but not degradate at a temperature that is lower than the shrink temperature of the outer layer. Typically, the outer layer comprises a cross-linked block copolymer. Most preferably, the outer layer comprises cross-linked PEBA, as described herein.
[0041] The particular hoop strength of the resulting introducer sheath depends on several variables, such as the wall thickness and the Shore hardness of the sheath, as well as the degree of cross-linking of the material. Hoop strength may also depend on the diameter at which the shrink tube has recovered. Hoop strength tends to be weaker at maximum expansion and at the recovered diameter. It is typically highest at about half way to recovery. Those skilled in the art will appreciate that careful selection and control of these variables allows one to prepare a sheath having a desired hoop strength.」
（本発明の挿入器シースの準備は、第３０４号特許のシースの準備と同様の方式で開始される。しかしながら、アッセンブリ（即ち、内側ライナー、補強材、及びナイロン層）を、従来の工程のように非接合性の熱収縮材料内に封入するのではなく、本発明の方法のアッセンブリは、二次的な分子力によって熱可塑性ナイロン層と接合することのできる熱収縮材料内に配置される。中間層は、外側の架橋結合層の収縮温度と分解温度の間の何処かで溶融して流れるのが理想的である。しかしながら、中間層は、外側層の収縮温度より低い温度では、溶融して流れても、分解しない。通常、外側層は、架橋結合されたブロックコポリマーを含んでいる。外側層は、ここに説明した様に、架橋結合されたＰＥＢＡを含んでいるのが最も望ましい。
　でき上がった挿入器シースの具体的なフープ強度は、壁の厚さとシースのショア硬さ、並びに材料の架橋結合の程度の様な幾つかの変数で変わる。フープ強度は、収縮管が回復した直径にもよる。フープ強度は、最大拡張時と回復直径時に弱くなる傾向がある。通常は、フープ強度は、回復までの中ほどで最も高い。当業者には理解頂けるように、これらの変数を慎重に選択し制御すれば、所望のフープ強度を有するシースを準備することができる。）
１ｆ：「CLAIMS:
1.An introducer sheath comprising: 
　an inner liner having a passageway extending longitudinally therethrough;
　a reinforcing member disposed radially outwardly from said liner;
　an intermediate layer positioned longitudinally over said reinforcing member and inner liner, said intermediate layer connected to an outer circumferential surface of the inner liner between spacings of the reinforcing member; and
　an outer layer positioned longitudinally over said intermediate layer, said outer layer comprising a polymer, wherein at least a portion of said polymer is cross-linked, and wherein said outer layer is bonded to an outer surface of said intermediate layer.
　・・・
11. A method for forming an introducer sheath, comprising: providing an assembly comprising an inner liner, a reinforcement disposed over said inner liner, and a polymeric intermediate layer disposed over said inner liner; positioning the assembly within a heat shrinkable material, said heat shrinkable material comprising a polymeric material capable of bonding with the polymeric intermediate layer; and heating the heat shrinkable material and the assembly positioned therein to a temperature sufficient to shrink the heat shrinkable material, and to melt the polymeric intermediate layer in a manner such that an outer surface of the melted polymeric intermediate material bonds to the heat shrinkable material and an inner surface of the melted polymeric intermediate layer bonds to the inner liner.
12. The method of claim 11, wherein said heat shrinkable material comprises a cross-linked copolymer having active functional groups, said active functional groups capable of bonding with active functional groups of said intermediate layer.
　・・・
17. The method of claim 12, wherein said reinforcement comprises a braid, a coil, or a combination of a braid and a coil, and wherein said reinforcement is at least partially embedded in said melted intermediate layer.
　・・・」
（特許請求の範囲
【請求項１】
　挿入器シースにおいて、
　中を通って長手方向に伸張する経路を有する内側ライナーと、
　前記ライナーから半径方向外側に配置されている補強部材と、
　前記補強部材と内側ライナーを覆って長手方向に配置されている中間層であって、前記内側ライナーの外周面に、前記補強部材の間隔の間で接続されている中間層と、
　前記中間層を覆って長手方向に配置されている外側層であって、前記外側層はポリマーを含んでおり、前記ポリマーの少なくとも一部分は架橋結合されており、前記外側層は前記中間層の外側表面に接合されている、外側層と、を備えている挿入器シース。
　・・・
【請求項１１】
　挿入器シースを形成するための方法において、
　内側ライナーと、前記内側ライナーを覆って配置されている補強材と、前記内側ライナーを覆って配置されているポリマー中間層と、を含んでいるアッセンブリを提供する段階と、
　前記アッセンブリを熱収縮性材料の中に配置する段階であって、前記熱収縮性材料は、前記ポリマー中間層と接合できるポリマー材料を含んでいる、前記アッセンブリを熱収縮性材料の中に配置する段階と、
　前記熱収縮性材料と、その中に配置されている前記アッセンブリを、前記熱収縮性材料を収縮させ、前記ポリマー中間層を溶融させて、前記溶融したポリマー中間材料の外側表面が前記熱収縮性材料に接合し、前記溶融したポリマー中間層の内側表面が、前記内側ライナーに接合することのできる温度まで加熱する段階と、から成る方法。
【請求項１２】
　前記熱収縮性材料は、活性官能基を有する架橋結合されたコポリマーを含んでおり、前記活性官能基は、前記中間層の活性官能基と結合することができる、請求項１１に記載の方法。
　・・・
【請求項１７】
　前記補強材は、ブレード、コイル、又はブレードとコイルの組み合わせを含んでおり、前記補強材は、前記溶融した中間層内に少なくとも部分的には埋め込まれている、請求項１２に記載の方法。
　・・・」
　続いて、図面を参照しつつ上記の各記載について検討する。
Ａ）摘記事項１ｄの「シースを、別個の内側ライナーを含んでいるものとして説明してきたが、シースは、必ずしもライナーを有している必要はない。」、摘記事項１ｆの【請求項１】の各記載を併せみれば、引用例１には、「挿入器シース」として、“補強部材と、前記補強部材を覆って長手方向に配置されている中間層と、前記中間層を覆って長手方向に配置されている外側層であって、前記外側層はポリマーを含んでおり、前記ポリマーの少なくとも一部分は架橋結合されており、前記外側層は前記中間層の外側表面に接合されている、外側層と、を備えている挿入器シース”が実質的に記載されている。
Ｂ）摘記事項１ｄの「多くの場合、高度に架橋結合されたコポリマーは、挿入器シースの外側被覆材として使用するのに望ましいと期待されている。高度に架橋結合された外側層は、フープ強度（寸法の安定性）が高く、硬さレベルが高く、熱に曝されると収縮する能力が高い。」、摘記事項１ｅの「でき上がった挿入器シースの具体的なフープ強度は、壁の厚さとシースのショア硬さ、並びに材料の架橋結合の程度の様な幾つかの変数で変わる。フープ強度は、収縮管が回復した直径にもよる。」の各記載によれば、上記Ａ）の「外側層」は、「収縮管」であって、該「収縮管」は、「でき上がった挿入器シース」においては、「回復した直径」を有することが分かる。
Ｃ）摘記事項１ｃの「ポリマー中間層３５、５５、７５・・・」の記載から、上記Ａ）の「中間層」は、ポリマー中間層であるといえる。
Ｄ）摘記事項１ｃの「中間ポリマー層３５、５５、７５が、後に述べる様に溶融した際に、ブレードのフィラメント及び／又はワイヤーの巻きの間を流れて、内側ライナーの粗い外側表面に接合する」、摘記事項１ｄの「補強材が配置される層」、摘記事項１ｆの「【請求項１７】・・・補強材は、前記溶融した中間層内に少なくとも部分的には埋め込まれている」の各記載及びＦＩＧ．２〜５の図示内容からみて、上記Ａ）の「補強部材」は、中間層内に少なくとも部分的に埋め込まれた補強部材といえる。
　よって、以上の記載事項及び図面の図示内容を総合すると、引用例１には、次の発明（以下「引用発明１」という。）が記載されている。
「補強部材と、
　前記補強部材を覆って長手方向に配置されている中間層と、
　前記中間層を覆って長手方向に配置されている外側層であって、前記外側層はポリマーを含んでおり、前記ポリマーの少なくとも一部分は架橋結合されており、前記外側層は前記中間層の外側表面に接合されている、外側層と、
を備えている挿入器シースであって、
　前記外側層は、収縮管であって、回復した直径を有し、
　前記中間層は、ポリマー中間層であり、
　前記補強部材は、中間層内に少なくとも部分的に埋め込まれた補強部材である、
挿入器シース。」
（２）引用例２
　原査定の拒絶の理由に引用され、本願優先権主張日前に頒布された刊行物である米国特許第３８６１９７２号明細書（以下「引用例２」という。）には、次の事項が図面とともに記載されている（付記した邦訳は、当審による。）。
２ａ：第１欄第７〜１０行
「BACKGROUND OF THE INVENTION
　This invention relates to an intravenous catheter and, more particularly, to an integral plastic catheter-hub assembly.」
（背景技術
　本発明は、静脈カテーテルに関し、特に、一体化されたプラスチックカテーテルハブアセンブリに関する。）
２ｂ：第３欄最終行〜第４欄第１７行
「The expanded plastic tubing 21 employed to form the catheter section and the interior surface of the hub section of the integral catheter-hub assembly of this invention is preferably composed of an irradiatedcrosslinked polyolefin and the preferred material utilized in the construction of the expanded plastic sleeve 14 is composed of an outer layer 23 (see FIG. 12) of irradiated-crosslinked polyolefin and an inner layer 24 of non-irradiated uncrosslinked polyolefin. Polyethylene is presently the preferred polyolefin usable with this invention. Therefore, the radially outermost layer of the sleeve comprises crosslinked plastic and the radially innermost layer, which is to ultimately contact the tubing material 21 comprises uncrosslinked material. When sleeve 14 is heat shrunk into contact with tubing 21, the uncrosslinked inner layer 24 of the sleeve melts and creates an extremely secure bond with the tubing material.・・・」
（本発明の一体化されたカテーテルハブアセンブリにおけるカテーテル部分とハブ部分の内部表面とに用いられる膨張プラスチックチューブ２１は、好ましくは、放射線架橋ポリオレフィンから成り、膨張プラスチックスリーブ１４の構成に用いる好適材料は、外側層２３（図１２参照）を形成する放射線架橋ポリオレフィンと内側層２４を形成する放射線非照射の非架橋ポリオレフィンとより成る。本発明に使用可能な好適なポリオレフィンは、現時点では、ポリエチレンである。従って、スリーブの最外層は架橋プラスチックで構成され、また、最終的にチューブ材２１と接触する最内層は非架橋材で構成される。スリーブ１４が熱収縮してチューブ２１と当接する際、スリーブの非架橋内側層２４は溶融して、チューブ材と極めて強固に結合する。・・・）
２ｃ：第６欄第３２〜５３行
「What is claimed is:
　１. The method of making a plastic catheter-hub assembly comprising the steps of:
　1. providing a mandrel having a catheter forming portion and hub forming portion;
　2. placing a length of irradiated-crosslinked expanded plastic tubing over said mandrel, one end of said tubing overlying said hub forming portion and the remainder of said tubing overlying said catheter forming portion;
　3. placing an expanded plastic sleeve having an irradiated-crosslinked outer surface and an uncrosslinked inner surface over said one end of said tubing;
　4. applying heat to said tubing and said sleeve to cause said tubing to shrink into contact with said mandrel and to cause said sleeve to shrink into contact with said one end of said tubing, said heat being effective to melt said uncrosslinked inner surface to create a bond between said sleeve and said one end; and
　5. removing said assembly from said mandrel.」
（特許請求の範囲
１．以下の工程からなる、プラスチックカテーテルハブアセンブリの製造方法。
1)カテーテル形成部とハブ形成部を有するマンドレルを準備する工程、
2)放射線架橋された１本の膨張プラスチックチューブが前記マンドレル上に配置される工程であって、前記チューブの一端は前記ハブ形成部を覆い、前記チューブの他の部分は前記カテーテル形成部を覆うように配置される工程、
3)放射線架橋された外面と非架橋の内面とを有する膨張プラスチックスリーブが、前記チューブの前記一端を覆うように配置される工程、
4)前記チューブと前記スリーブが加熱され、この加熱により、前記チューブは収縮してマンドレルに接触し、前記スリーブは収縮して前記チューブの前記一端に接触し、前記非架橋の内面が溶融して前記スリーブと前記チューブの前記一端とを結合する工程、及び
5)前記アセンブリを前記マンドレルから外す工程。）
２ｄ：上記摘記事項２ｃの記載及びFig.12を参照すれば、摘記事項２ｃの「外面」、「内面」がそれぞれ、「外側層２３」、「内側層２４」に対応するものといえる。
　よって、以上の記載を総合すると、引用例２には、次の発明（以下「引用発明２」という。）が記載されている。
「以下の工程からなる製造方法により製造された、プラスチックカテーテルハブアセンブリ。
1)カテーテル形成部とハブ形成部を有するマンドレルを準備する工程、
2)放射線架橋された１本の膨張プラスチックチューブが前記マンドレル上に配置される工程であって、前記チューブの一端は前記ハブ形成部を覆い、前記チューブの他の部分は前記カテーテル形成部を覆うように配置される工程、
3)放射線架橋された外側層と非架橋の内側層とを有する膨張プラスチックスリーブが、前記チューブの前記一端を覆うように配置される工程、
4)前記チューブと前記スリーブが加熱され、この加熱により、前記チューブは収縮してマンドレルに接触し、前記スリーブは収縮して前記チューブの前記一端に接触し、前記非架橋の内側層が溶融して前記スリーブと前記チューブの前記一端とを結合する工程、及び
5)前記アセンブリを前記マンドレルから外す工程。」
IV．対比 
　本願発明と引用発明１を対比する。
（ア）引用発明１の「補強部材」は、文言の意味、形状又は機能等からみて本願発明の「補強構造体」に相当し、同様に、「挿入器シース」は「医療機器」に相当する。
（イ）引用発明１の「外側層」は、「中間層を覆って長手方向に配置されている」ことから、「中間層」の外側に配置される層といえるので、本願発明の「外側層であ」る「少なくとも１つの第１層」に相当する。
　また、引用発明１の「外側層」は、「収縮管であ」るから、その形状は、“チューブ状”といえる。
　さらに、引用発明１の「外側層」は、「ポリマーを含んでおり、前記ポリマーの少なくとも一部分は架橋結合されており、」「回復した直径を有し」ているのであるから、“架橋して寸法が回復したポリマーである層”といえる。
　よって、引用発明１は、「チューブ状の外側層であり、架橋して寸法が回復したポリマーである少なくとも１つの第１層」を有する点で、本願発明と一致する。
（ウ）引用発明１では、「外側層は中間層を覆って長手方向に配置され」、「中間層の外側表面に接合されている」ことから、引用発明１の「中間層」は、「外側層」の内側に、「外側層」と隣接して配置される層といえるので、本願発明の「第１層の隣に内側層として配置された少なくとも１つの」「第２層」に相当する。
　よって、引用発明１における「中間層」が「ポリマー中間層であ」ることを踏まえれば、引用発明１は、“第１層の隣に内側層として配置された少なくとも１つのポリマーである第２層”を有する点で、本願発明と共通する。
（エ）本願明細書段落【００３６】の「アセンブリを十分に加熱し、外側層１０３を収縮させ、それによって、内側層１０５に力を与え、それを溶融させる、あるいは補強構造体１０７の方へ流れることができる状態にする。補強構造体１０７の内側層１０５への組み込みが終わったとき（例えば図４参照）、材料を冷却し一体化させて、補強された機器４００を形成する。」の記載及び図４の図示内容からみて、本願発明における「第２層の内側に組み込まれた」とは、“第２層の内部に埋め込まれた”ことをも意味するものと解されるので、引用発明１の「中間層内に少なくとも部分的には埋め込まれた」は、本願発明の「第２層の内側に組み込まれた」に相当する。
　そうすると、引用発明１は、「第２層の内側に組み込まれた補強構造体」を有する点で、本願発明と一致する。
　また、引用発明１の「挿入機シース」が、「補強部材」を備えることで、機械強度的に補強されていることは明らかであるから、引用発明１は、「補強された医療機器」である点でも本願発明と一致する。
（オ）引用発明１は、「補強部材」、「中間層」、「外側層」の３つの部材を備えているところ、この３つの部材は、全体として複数の層を含む壁状部材を成すものである。
　そして、この「複数の層を含む壁状部材」は、“複数層機器”といい得るものであるから、引用発明１は、「第１層；」「第２層；および」「補強構造体；を有する複数層機器を有して成る補強された医療機器」である点で、本願発明と一致する。
　以上の（ア）〜（オ）によれば、本願発明と引用発明１との一致点及び相違点は次のとおりである。 
（一致点） 
　チューブ状の外側層であり、架橋して寸法が回復したポリマーである少なくとも１つの第１層；
　当該第１層の隣に内側層として配置された少なくとも１つのポリマーである第２層；および
　当該第２層の内側に組み込まれた補強構造体；
を有する複数層機器
を有して成る補強された医療機器。
（相違点）
　第２層のポリマーに関し、本願発明では、ポリマーが「非架橋ポリマー」であるのに対し、引用発明１では、ポリマーが「非架橋ポリマー」であるとまでの特定のない点。
Ｖ．判断
（１）引用例１の記載について
　引用例１における「熱可塑性材料が架橋結合されるとき、化学結合が、ポリマーの分子鎖の間に確立され、その結果、架橋結合されていない材料と比べて、架橋結合された材料の特性が変化する。一般に、熱可塑性材料が架橋結合されると、架橋結合された材料の特性は、熱可塑性材料を、熱硬化性物質様性質で、より強く挙動させる。」（摘記事項１ｃ）、「高度に架橋結合された外側層は、フープ強度（寸法の安定性）が高く、硬さレベルが高く、熱に曝されると収縮する能力が高い。」（摘記事項１ｄ）等の記載によれば、ポリマーを架橋すると、架橋結合されていない材料と比べて、「熱硬化性物質様性質」となり、また、「熱に曝されると収縮する能力」が高くなることが、理解できる。
　他方、引用例１に、「中間層は、外側の架橋結合層の収縮温度と分解温度の間の何処かで溶融して流れるのが理想的である。」（摘記事項１ｅ）と記載されるように、引用発明１の「中間層」には、外側層の収縮温度で「溶融して流れる」特性が求められるものであるところ、加熱時におけるこの「溶融して流れる」特性は、ポリマーを架橋した際に得られる上記の「熱硬化性物質様性質」や「熱に曝されると収縮する能力」とは相反する特性であることは明らかである。
　そうすると、引用例１には、「中間層」のポリマーが架橋されていると、「理想的」な特性を得難いことが実質的に示唆されているものといえる。
（２）引用発明２について
　引用発明２は、「スリーブが加熱され」、「スリーブは収縮して」、「非架橋の内側層が溶融し」た後、「マンドレルから外」されることにより完成した「アセンブリ」であるから、引用発明２の「プラスチックカテーテルハブアセンブリ」には、「放射線架橋された外側層と非架橋の内側層とを有する膨張プラスチックスリーブ」が収縮した状態で含まれるものといえるところ、この収縮した状態のスリーブは、外側層と内側層という少なくとも２つの層を有することから、“複数層機器”の一種といえるものである。
　また、引用発明２の「プラスチックカテーテルハブアセンブリ」が医療機器の一種であることも明らかである。
　してみると、引用発明２に接した当業者であれば、医療機器が有する複数層機器の内で、溶融する層は非架橋プラスチック層であるという技術事項を、引用発明２に基づいて把握できるものといえる。
（３）相違点の判断
　上記（１）で指摘したように、引用発明１の「中間層」には、加熱時に「溶融して流れる」特性が求められているものである。
　そうすると、引用例１における上記（１）の示唆や上記の引用発明２に接した当業者であれば、「中間層」である「第２層」のポリマーに、「溶融して流れる」特性のポリマーとして、「非架橋ポリマー」を採用することは、容易に想到し得たことである。
　そして、引用例１における「効率的な方法で製造され、構成要素の材料を無駄にしない挿入器シースを提供する・・・更に、介入処置を行うために脈管系に挿入できるだけの剛性を有し、・・・可撓性と抗よじれ性を有する挿入器シースを提供する」（摘記事項１ｂ）なる記載を特に参照すれば、本願発明の効果も、引用発明１及び引用発明２から当業者が予測し得た程度のものであって格別のものとはいえない。
VI．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明１及び引用発明２に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができない。
　したがって、本願は、他の請求項について検討するまでもなく拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。