【手続補正書】
【提出日】令和2年5月13日(2020.5.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体粒子計数器と、流体監視システムと、プロセッサとを備える光学液体粒子計数器システムであって、
前記液体粒子計数器が、
粒子を含む液体を流れ方向に沿って電磁放射ビームを横切って流すためのフローチャンバと、
前記電磁放射ビームを供給するための、前記フローチャンバと光連通する光源と、
電磁放射の少なくとも一部を収集し光検出器へと導くための光学収集システムと
を備え、前記光検出器が、検出される前記粒子の数及び／又はサイズの特性を示す電気信号特性を生成し、
前記流体監視システムが、前記フローチャンバと流体連通し、前記液体中の気泡、前記液体の流量状態、又は気泡と流量状態の両方を検出し、
前記プロセッサが、前記流体監視システム及び前記光学液体粒子計数器と機能的に通信可能な状態となるものであり、前記プロセッサが、前記流体監視システムから監視データを受け、前記光学液体粒子計数器又は前記光学液体粒子計数器の構成要素に制御信号を与えて前記光源の出力を増大又は減少させ、それによって前記電磁放射ビームが低出力で特性評価される、光学液体粒子計数器システム。
【請求項２】
液体粒子計数器と、流体監視システムと、プロセッサとを備える光学液体粒子計数器システムであって、
前記液体粒子計数器が、
粒子を含む液体を流れ方向に沿って電磁放射ビームを横切って流すためのフローチャンバと、
前記電磁放射ビームを供給するための、前記フローチャンバと光連通する光源と、
電磁放射の少なくとも一部を収集し光検出器へと導くための光学収集システムと
を備え、前記光検出器が、検出される前記粒子の数及び／又はサイズの特性を示す電気信号を生成し、
前記流体監視システムが、前記液体中の気泡を検出するための、前記フローチャンバと流体連通するものであり、
前記プロセッサが、前記流体監視システム及び前記光学液体粒子計数器と機能的に通信可能な状態となるものであり、前記プロセッサが、前記流体監視システムから監視データを受け、前記光学液体粒子計数器又は前記光学液体粒子計数器の構成要素に制御信号を与えて、前記流体中の気泡を検出したときに前記光源の出力の減少をもたらす、又は前記流体中に気泡が検出されない期間に前記光源の出力の増大をもたらす、光学液体粒子計数器システム。
【請求項３】
液体粒子計数器と、流体監視システムと、アクチュエータと、プロセッサとを備える光学液体粒子計数器システムであって、
前記液体粒子計数器が、
粒子を含む液体を流れ方向に沿って電磁放射ビームを横切って流すためのフローチャンバと、
前記電磁放射ビームを供給するための、前記フローチャンバと光連通する光源と、
電磁放射の少なくとも一部を収集し光検出器へと導くための光学収集システムと
を備え、前記光検出器が、検出される前記粒子の数及び／又はサイズの特性を示す電気信号を生成し、
前記流体監視システムが、前記フローチャンバと流体連通し、前記液体中の気泡、前記液体の流量状態、又は気泡と流量状態の両方を検出し、
前記アクチュエータが、前記フローチャンバに入る前記光源からの電磁放射のフルエンスを方向転換させることができる光学インタラプタ、再形成することができる光学インタラプタ、又は減少させることができる光学インタラプタを作動させ又は作動解除させるためのものであり、前記光学インタラプタが、鏡、光学フィルタ、偏光光スイッチ、シャッタ、ビームダンプ、ビーム拡大レンズ、ヒートシンク、又はそれらを組み合わせたものであり、
前記プロセッサが、前記流体監視システム及び前記アクチュエータと機能的に通信可能な状態となるものであり、前記プロセッサが、前記流体監視システムから監視データを受け、前記光学インタラプタを作動させ又は作動解除させるために前記アクチュエータに制御信号を与える、光学液体粒子計数器システム。
【請求項４】
前記プロセッサが前記監視データを分析し、前記液体中の気泡の存在、前記液体の流量状態、又は気泡と流量状態の両方を判定した場合に、制御信号が前記プロセッサによって与えられる、請求項１〜３のいずれか一項に記載の光学液体粒子計数器システム。
【請求項５】
前記プロセッサ又は追加のプロセッサが前記光検出器から前記電気信号を受け、前記光源の出力が低下した期間又は光学インタラプタが作動していた期間に得られた前記電気信号の任意の部分が、検出された前記粒子の数の判定中に除外又は無視される、請求項１〜３のいずれか一項に記載の光学液体粒子計数器システム。
【請求項６】
前記光源の出力を全動作出力に増大させるために、又は、前記監視データが前記液体中の気泡の不在、前記液体の通常流量状態、又はその両方を示した場合に光学インタラプタを作動解除するために、前記プロセッサが、前記流体監視システムから監視データを受け、前記光学液体粒子計数器又は前記光学液体粒子計数器の構成要素に制御信号を与える、請求項１〜３のいずれか一項に記載の光学液体粒子計数器システム。
【請求項７】
当該光学液体粒子計数器システムの起動中、当該光学液体粒子計数器システムは、前記プロセッサが前記液体中の気泡の不在、前記液体の通常流量状態、又はその両方を示す前記流体監視システムからの前記監視データを受けるまで前記光源に電力を供給しない、請求項６に記載の光学液体粒子計数器システム。
【請求項８】
前記流体監視システムが気泡を光学的に、電子的に、音響的に、圧力差で、密度で、又はそれらを組み合わせて検出し、前記流体監視システムが、超音波気泡検出器、第２の光学粒子計数器、相を監視する第２の光学粒子計数器、容量性変換器、光学インタラプタ、圧力調整センサ、ＣＣＤカメラ若しくはＣＭＯＳカメラ、又はそれらを組み合わせたものを備える、請求項１〜３のいずれか一項に記載の光学液体粒子計数器システム。
【請求項９】
前記プロセッサは、前記気泡の直径が、検出されている前記粒子の直径以上である場合に前記光源の出力を減少させる、請求項１に記載の光学液体粒子計数器システム。
【請求項１０】
前記流体監視システムが、前記気泡の量、サイズ、密度、屈折率、圧縮率、流体静電容量、音響特性、又はそれらを組み合わせたものを測定する、請求項１に記載の光学液体粒子計数器システム。
【請求項１１】
前記流体監視システムが流量状態を検出し、前記流体監視システムが、差圧流量計、トランジットタイム超音波流量計、ロータメータ／フロートセンサ、ドップラー超音波流量計、熱質量流量計、電磁流量計、タービン／パドルホィールメータ、渦流量計、フロースイッチ、コリオリ質量流量計、ＣＣＤ若しくはＣＭＯＳカメラ、又はそれらを組み合わせたものである、請求項１に記載の光学液体粒子計数器システム。
【請求項１２】
前記流量状態が高流量、低流量、通常流量又は流れ停止である、請求項１１に記載の光学液体粒子計数器システム。
【請求項１３】
前記流量状態が、前記光学液体粒子計数器の通常動作流量の少なくとも５０％の増大又は減少に対応する、請求項１１に記載の光学液体粒子計数器システム。
【請求項１４】
液体調節器をさらに備え、
前記液体調節器が、前記液体粒子計数器システムに入る流体を前記フローチャンバと流体連通するサンプリングストリーム及びバイパスストリームに分割し、前記サンプリングストリームから外への及び前記バイパスストリームの中への気泡の除去を促進する、請求項１〜３のいずれか一項に記載の光学液体粒子計数器システム。
【請求項１５】
前記光学インタラプタは、前記電磁放射の少なくとも一部が前記フローチャンバ内に入るのを妨げ、代わりに前記電磁放射をレーザビームダンプに向ける、請求項３に記載の光学液体粒子計数器システム。
【請求項１６】
前記流体監視システムが前記気泡の屈折率を測定する、請求項１０に記載の光学液体粒子計数器システム。
【請求項１７】
前記流体監視システムが超音波流量計である、請求項１１に記載の光学液体粒子計数器システム。
【請求項１８】
光学液体粒子計数器への損傷を防止する又は最小限に抑える方法であって、
液体粒子計数器を用意するステップであって、前記液体粒子計数器が、
粒子を含む液体を流れ方向に沿って電磁放射ビームを横切って流すためのフローチャンバ、
前記電磁放射ビームを供給するための、前記フローチャンバと光連通する光源、及び
前記電磁放射の少なくとも一部を収集し光検出器へと導くための光学収集システム
を備え、前記光検出器が、検出される前記粒子の数及び／又はサイズの特性を示す電気信号を生成する、ステップと、
前記液体中の気泡、流量状態、又は気泡と流量状態の両方を検出するステップと、
前記気泡又は前記流量状態を検出すると光源に供給される電力を減少させ、それによって前記電磁放射ビームの出力を減少させるステップであって、前記電磁放射ビームが低出力電磁放射ビームとして特性評価される、ステップと
を含む、方法。
【請求項１９】
光学液体粒子計数器への損傷を防止する又は最小限に抑える方法であって、
液体粒子計数器を用意するステップであって、前記液体粒子計数器が、
粒子を含む液体を流れ方向に沿って電磁放射ビームを横切って流すためのフローチャンバ、
前記電磁放射ビームを供給するための、前記フローチャンバと光連通する光源、及び
前記電磁放射の少なくとも一部を収集し光検出器へと導くための光学収集システム
を備え、前記光検出器が、検出される前記粒子の数及び／又はサイズの特性を示す電気信号を生成する、ステップと、
前記液体中の気泡、流量状態、又は気泡と流量状態の両方を検出するステップと、
前記液体中の気泡、流量状態、又は気泡と流量状態の両方を検出した場合に前記光源からの前記電磁放射の少なくとも一部が前記フローチャンバに入るのを妨げることによって前記ビームを遮断するステップと
を含む、方法。
【請求項２０】
前記電磁放射の少なくとも一部が前記フローチャンバ内に入るのを妨げ、代わりに前記電磁放射をレーザビームダンプに向けるよう、光学インタラプタを作動させる、請求項１８又は１９に記載の方法。