(57)【要約】  回路構成体１０は、スイッチング部材１３が実装される回路基板１１と、回路基板１１に沿って配索したバスバー１２とを備え、ケース２０は、回路基板１１に対しその周縁に沿うように配置されて固定されるフレーム２１と、フレーム２１に対し回路基板１１を覆うように組み付けられるカバー２４とを備えている。フレーム２１には第２コネクタハウジングが設けられ、第２コネクタハウジングには、バスバー１２の端部に形成した第２端子部１５を収容する筒状嵌合部２６ａが設けられている。カバー２４に設けた変形規制部３２を筒状嵌合部２６ａの上壁部２６ｃ（外面）に当接させたので、筒状嵌合部２６ａの変形を規制することができる。【特許請求の範囲】
【請求項１】
回路基板にスイッチング部材を実装すると共にその回路基板に沿ってバスバー配索した回路構成体と、
この回路構成体を収容し、前記回路基板に対しその周縁に沿うように配置されて固定されるフレーム及びこのフレームに対し前記回路基板を覆うように組み付けられるカバーを備えたケースと、
前記バスバーの端部に形成された端子部と、
前記フレームに設けられ前記端子部を収容する筒状嵌合部を備えたコネクタハウジングと、
前記カバーに設けられ前記筒状嵌合部の外面に当接することで前記筒状嵌合部の変形を規制する変形規制部とを備えてなる電気接続箱。
【請求項２】
前記コネクタハウジングが、前記フレームとは別体の部品とされており、前記変形規制部が前記フレームとの間で前記筒状嵌合部を挟む形態とされていることを特徴とする請求の範囲第１項に記載の電気接続箱。
【請求項３】
前記筒状嵌合部と前記変形規制部には、互いに係止することで、前記変形規制部が前記筒状嵌合部に対して当接方向と交差する方向に変位することを規制する変位規制部が設けられている請求の範囲第１項に記載の電気接続箱。
【請求項４】
前記筒状嵌合部と前記変形規制部には、互いに係止することで、前記変形規制部が前記筒状嵌合部に対して当接方向と交差する方向に変位することを規制する変位規制部が設けられている請求の範囲第２項に記載の電気接続箱。
【請求項５】
前記変位規制部は、前記筒状嵌合部の外面に前記端子部の延長方向と直交する方向に延びて突設された第１のリブと、前記カバーの変形規制部に前記第１のリブと同一方向に延びるように突設された第２のリブとからなる請求の範囲第３項に記載の電気接続箱。
【請求項６】
前記変位規制部は、前記筒状嵌合部の外面に前記端子部の延長方向と直交する方向に延びて突設された第１のリブと、前記カバーの変形規制部に前記第１のリブと同一方向に延びるように突設された第２のリブとからなる請求の範囲第４項に記載の電気接続箱。
【請求項７】
前記カバーには、前記端子部における前記筒状嵌合部の背面側からの突出部分に当接することで、前記端子部の背面側への後退変位を規制する後退規制部が設けられている請求の範囲第１項ないし第６項のいずれかに記載の電気接続箱。
【請求項８】
前記カバーと前記筒状嵌合部には、互いに係止することで、前記カバーが前記筒状嵌合部に対して背面側へ相対変位することを規制する係止部が形成されている請求の範囲第７項に記載の電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回路構成体をケースに収容した構成の電気接続箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、自動車に搭載される電気接続箱として、回路構成体をケースに収容した構造のものがある。回路構成体は、回路基板と、回路基板の裏面に沿って配索したバスバーと、回路基板の表面側に実装されるリレー等のスイッチング部材とを備えて構成され、バスバーには、その端部を略Ｌ字形に曲げ加工することで端子部が形成されている。ケースは、回路基板に対しその周縁に沿うように配置されて固定されるフレームと、フレームに対し回路基板を覆うように組み付けられるカバーとを備えて構成される。フレームにはコネクタハウジングが取り付けられ、コネクタハウジングの筒状嵌合部内には、バスバーの端子部が収容されている。筒状嵌合部にハーネス側コネクタが嵌合されると、ハーネス側コネクタの端子がバスバーの端子部に接続されるようになっている。  尚、この種の電気接続箱としては、特許文献１に開示されているもの等がある。
【特許文献１】特開２００３−１６４０３９公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記のような電気接続箱を自動車に搭載する場合、電気接続箱に接続される電線の配索経路によっては、電線がハーネス側コネクタから導出された直後で大きく屈曲されることがある。例えば、電気接続箱を更に大きな別のボックスに収容して自動車に搭載する場合には、そのような配索経路になり易い。このように電線がコネクタの直ぐ近くで大きく曲げられるときには、その電線の弾性復元力のためにハーネス側コネクタが筒状嵌合部内で姿勢を傾けようとし、その結果、コネクタハウジングの筒状嵌合部を構成する壁部が変形することが懸念される。【０００４】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ケースに設けられているコネクタハウジングの筒状嵌合部の変形を防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の電気接続箱は、回路基板にスイッチング部材を実装すると共にその回路基板に沿ってバスバー配索した回路構成体と、この回路構成体を収容し、前記回路基板に対しその周縁に沿うように配置されて固定されるフレーム及びこのフレームに対し前記回路基板を覆うように組み付けられるカバーを備えたケースと、前記バスバーの端部に形成された端子部と、前記フレームに設けられ前記端子部を収容する筒状嵌合部を備えたコネクタハウジングと、前記カバーに設けられ前記筒状嵌合部の外面に当接することで前記筒状嵌合部の変形を規制する変形規制部とを備える。【０００６】
この構成では、コネクタハウジングの筒状嵌合部に相手方のコネクタが嵌合されて、そのコネクタの電線と回路構成体のバスバーとが接続される。コネクタから導出された電線がコネクタの直ぐ近くで大きく曲げられる等して電線からコネクタにこれを傾けたり、押し込んだりする力が作用した場合、その力はコネクタハウジングの筒状嵌合部に受け止められてその変形に到ることが懸念される。ところが、その筒状嵌合部の外面には、カバーに設けた変形規制部が当接しているので、筒状嵌合部が変形することを防止できる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、筒状嵌合部に嵌合されたコネクタを通して電線から力が作用しても、筒状嵌合部が変形することを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は電気接続箱の外観を示す斜視図である。
【図２】図２はカバーを除去して示す分解斜視図である。
【図３】図３は断面図である。
【図４】図４はカバーの底面図である。
【符号の説明】
【０００９】
１０…回路構成体
１１…回路基板
１２…バスバー
１３…スイッチング部材
１５…第２端子部（端子部）
２０…ケース
２１…フレーム
２４…カバー
２６…第２ハウジング（コネクタハウジング）
２６ａ…筒状嵌合部
３０Ｆ…変位規制部（係止部）
３０Ｒ…変位規制部（係止部）
３２…変形規制部
３３ａ…変位規制部（係止部）
３３ｂ…変位規制部（係止部）
３３ｃ…変位規制部（係止部）
３４…後退規制部
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を具体化した実施形態を図１乃至図４を参照して説明する。本実施形態の電気接続箱は、自動車に搭載され、バッテリ（図示せず）とランプ、オーディオ等の電装品（図示せず）との間に介設され、バッテリから供給される電力を各電装品に分配・供給するとともに、これら電力供給のオンオフ等の制御を行うものである。尚、図１〜３においては、電気接続箱を表面側が上向きとなるように描いているが、自動車に搭載されるときには、電気接続箱は、ヒューズブロック２３が上側に位置し、ハウジング２５，２６，２７，２８が下向きに開口する向きでリレーボックス（図示せず）内に収容され、そのリレーボックスが車体（図示せず）に固定されるようになっている。【００１１】
電気接続箱は、回路構成体１０と、回路構成体１０を収容するケース２０とを備えて構成される。  
回路構成体１０は、回路基板１１と、回路基板１１の裏面（図３における下面）に沿って配索した複数のバスバー１２と、回路基板１１の表面側（図３における上面側）に実装されるリレーや半導体素子などのスイッチング部材１３とを備えて構成されている。バスバー１２は回路基板１１の裏面に接着されており、バスバー１２の端部に形成した第１端子部１４が回路基板１１の前端縁から突出されているとともに、同じくバスバー１２の端部に形成した第２端子部１５（本発明の構成要件である端子部）が回路基板１１の後端縁から突出されている。【００１２】
第２端子部１５は、回路基板１１に対して略直角に表面側（上向き）に立ち上がる支持部１５ａ（第２端子部１５における第２コネクタハウジングの筒状嵌合部２６ａの背面側からの突出部分）と、この支持部１５ａの立ち上がり端から後方（回路基板１１とは反対側）へ略直角に（回路基板１１とほぼ平行に）延出する接続部１５ｂとから構成され、側方から見て略Ｌ字形をなす。一方の第１端子部１４も、第２端子部１５と同様に略Ｌ字形に屈曲した形状をなしている。【００１３】
ケース２０は、合成樹脂等の絶縁材料からなる略方形の枠状をなすフレーム２１と、フレーム２１に対しその裏側の開口を塞ぐように固着される金属製の放熱板２２と、フレーム２１に対しその前端縁側から組み付けられる合成樹脂製のヒューズブロック２３と、フレーム２１に対しその表面側（放熱板２２とは反対側）の開口を塞ぐように組み付けられる合成樹脂製のカバー２４と、ヒューズブロック２３に組み付けられる合成樹脂製の第１ハウジング２５と、フレーム２１の後縁部に組み付けられる合成樹脂製の第２〜第４コネクタハウジング，２７，２８とを備えて構成される。【００１４】
フレーム２１は、回路基板１１の周縁に沿って回路構成体１０を全周に亘って連続して包囲するように配置されているとともに、放熱板２２の表面に接着剤（図示せず）により固定されている。上記した複数の第２端子部１５は、フレーム２１の後縁部に沿って横に並ぶように配置されている。  
放熱板２２は、回路基板１１と概ね相似形であり、放熱板２２の表面にはバスバー１２の裏面が接着剤（図示せず）により固着されている。  
ヒューズブロック２３は、フレーム２１の前縁部に沿って配される横長の本体部２３ａと、この本体部２３ａの左右両端部から後方へ片持ち状に延出する形態の一対のアーム部２３ｂとからなる。本体部２３ａ内には、第１端子部１４の先端部と、端子金具２９の略前半分領域と、第１端子部１４と端子金具２９を接続するヒューズ（図示せず）とが収容されるようになっている。【００１５】
フレーム２１の後縁部に取り付けられる第２〜第４コネクタハウジング，２７，２８のうち第２コネクタハウジング（本発明の構成要件であるコネクタハウジングに相当する）は、全体として左右方向に細長いブロック状をなし、後方へ開口する左右２つの横長の筒状嵌合部２６ａを有している。この第２コネクタハウジングは、その左右両端部の取付け片２７をフレーム２１の後縁部の表面にビス止めすることにより、フレーム２１の表面に載置する形態で固定されている。上記した第２端子部１５の接続部１５ｂは、第２コネクタハウジングの背面壁２６ｂを貫通して筒状嵌合部２６ａの内部に収容されている。また、第２端子部１５の支持部１５ａは、背面壁２６ｂの背面（前面であって、筒状嵌合部２６ａの開口方向とは反対側の面）に沿うように配されている。この第２コネクタハウジングの筒状嵌合部２６ａには、後方からハーネス側コネクタＣが嵌合されるようになっている。尚、第３ハウジング２７と第４ハウジング２８も、第２コネクタハウジングと同様に、後方へ開口する筒状嵌合部を有し、ビス止めによりフレーム２１に固定されている。【００１６】
第２コネクタハウジングの筒状嵌合部２６ａは、上面壁２６ｃ、左右両側壁２６ｄ、及び下面壁２６ｅによって構成されており、下面壁２６ｅがフレーム２１の後縁部の表面（上面）に当接されている。筒状嵌合部２６ａの上面壁２６ｃの外面（上面）には、左右方向（フレーム２１の後縁部の長さ方向）に直線状に延びる前後一対の変位規制部３０Ｆ，３０Ｒが形成されている。変位規制部３０Ｆ，３０Ｒは、リブ状に突出した形態であって、筒状嵌合部２６ａの全幅に亘って連続して形成されている。前側の変位規制部３０Ｆは、筒状嵌合部２６ａの前縁（背面壁２６ｂの上縁）に沿って形成され、後側の変位規制部３０Ｒは、筒状嵌合部２６ａの後端よりも少し前方に配置されている。また、この変位規制部３０Ｆ，３０Ｒは、本発明の係止部を兼ねている。【００１７】
カバー２４は、全体として回路基板１１とほぼ相似形であって、回路基板１１よりも一回り大きい形状をなす。カバー２４は、表面側からフレーム２１に対して組み付けられ、組付け状態ではフレーム２１内に収容されている回路基板１１とスイッチング部材１３がカバー２４によって覆い隠される。【００１８】
カバー２４の後縁部のうち第２コネクタハウジングの筒状嵌合部２６ａと対応する部分は、筒状嵌合部２６ａに対してその上面側から覆い被さるように当接する変形規制部３２となっている。変形規制部３２は板状をなし、変形規制部３２の下面（筒状嵌合部２６ａとの対向面）には、左右方向（フレーム２１の後縁部の長さ方向及びカバー２４の後縁部に沿った方向）に直線状に延びる前後３本の変位規制部３３ａ，３３ｂ，３３ｃが形成されている。この第１〜第３変位規制部３３ａ，３３ｂ，３３ｃは、リブ状に突出した形態であって、幅方向（左右方向）において筒状嵌合部２６ａと対応する領域に亘って連続して形成されている。最も後に位置する第１変位規制部３３ａは、カバー２４の後端縁に沿って配置され、中央に位置する第２変位規制部３３ｂは、第１変位規制部３３ａよりも少し前方に配置されている。これらの変位規制部３３ａ，３３ｂ，３３ｃは、本発明の係止部を兼ねている。【００１９】
また、変形規制部３２の下面には、第３変位規制部３３ｃよりも更に前方の位置から下方へ延出する複数の後退規制部３４が、カバー２４の後縁部に沿って左右方向に並んで形成されている。各後退規制部３４の前端縁部は、第２端子部１５の支持部１５ａに対して前方（筒状嵌合部２６ａの開口部とは反対側）から当接するように配置されている。後退規制部３４の前端縁部は段差状をなしており、この後退規制部３４の前端縁部のうち支持部１５ａと非対応の上端側部分（変位規制部３２に近い側の端部）は、筒状嵌合部２６ａの背面（前面）に対して前方から当接するように配置されている。【００２０】
次に、本実施形態の作用を説明する。  
もし、筒状嵌合部２６ａに嵌合されたハーネス側コネクタＣが図３における上下方向に傾いた場合には、筒状嵌合部２６ａの上面壁２６ｃが上方（外側）へ膨らむように変形させられることが懸念されるが、本実施形態では、変形規制部３２に形成されている第１〜第３変位規制部３３ａ，３３ｂ，３３ｃが筒状嵌合部２６ａの上面壁２６ｃに対して上から当接されているので、筒状嵌合部２６ａの上面壁２６ｃが上方へ膨らむように変形することはない。【００２１】
しかも、カバー２４の第１変位規制部３３ａと第２変位規制部３３ｂが、筒状嵌合部２６ａの後側の変位規制部３０Ｒに対して前後に挟むように嵌合（係止）されるとともに、カバー２４の第３変位規制部３３ｃと後退規制部３４が筒状嵌合部２６ａの前側の変位規制部３０Ｆを前後から挟むように嵌合（係止）されているので、これらの嵌合（係止）により、カバー２４の後縁部がフレーム２１及び第２コネクタハウジングに対して相対的に前後方向（筒状嵌合部２６ａの開口方向と平行な方向）へ相対変位することが規制されている。したがって、変形規制部３２（第１〜第３変位規制部３３ａ，３３ｂ，３３ｃ）が筒状嵌合部２６ａに対して位置ずれすることがなく、筒状嵌合部２６ａの変形を確実に防止することができる。【００２２】
また、後退規制部３４が第２端子部１５の支持部１５ａに対して背面側から当接することにより、第２端子部１５は、筒状嵌合部２６ａ及びカバー２４の後縁部に対して背面側（前方）へ相対変位することを規制されている。この場合も、カバー２４が第２コネクタハウジングに対して相対的に前方（背面側）へ変位することを規制されているので、後退規制部３４による第２端子部１５の後退を確実に規制することができる。【００２３】
また、本実施形態では第２コネクタハウジングがフレーム２１とは別体部品であるため、第２コネクタハウジングがフレーム２１に対しビス止め位置を支点として姿勢を前後（上下）に傾けることが懸念されるが、筒状嵌合部２６ａ（第２コネクタハウジング）をカバー２４の変形規制部３２とフレーム２１との間で上下に挟み付けているので、第２コネクタハウジングの傾きが防止されている。【００２４】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれる。【００２５】
（１）上記実施形態ではハウジングをフレームとは別体の部品としたが、本発明によれば、ハウジングをフレームに一体に形成してもよい。  
（２）上記実施形態では変位規制部は第２端子部の延長方向に沿った方向の変位を規制するように設けているが、これに限らず、その方向と直交する方向の変位が規制されるように設けてもよく、或いは、例えば筒状嵌合部の外面にピンを立て、カバーのうち上記筒状嵌合部の外面に当接する変形規制部に上記ピンが嵌合する嵌合孔を設けることで、あらゆる方向の変位が規制される構成としてもよい。【００２６】
（３）上記実施形態では筒状嵌合部側の変位規制部をリブ状としたが、本発明によれば、筒状嵌合部側の変位規制部を溝状としてもよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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