(57)【要約】【課題】表示画面上での表示内容が変更されても、表示画面上で表示対象の全体または一部を優先的に表示する。【解決手段】表示画面上の表示対象を表示する表示可能領域（１４または１５）に画像２０の一部を表示させる場合、ユーザが表示させたい部分を優先表示部分２１として指定しておく。表示可能領域（１４または１５）のサイズ等の変化を認識したとき、その変化に対応して前記指定された優先表示部分２１がその表示可能領域（１４または１５）に表示されるように画像２０の一部（２２または２３）を抽出して、表示可能領域（１４または１５）に表示する。【選択図】図２【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報が表示される表示画面を有する表示デバイスと、
表示画面上の表示対象を表示する表示可能領域の少なくともサイズおよび位置の少なくとも一方の変化を認識する認識手段と、
表示対象の一部を前記表示可能領域に表示させる際に当該表示対象全体のうち優先的に表示される優先表示部分を少なくとも一つ指定する指定手段と、
前記表示可能領域のサイズおよび位置の少なくとも一方の変化が認識された場合、前記指定された優先表示部分が前記表示可能領域に表示されるように表示対象の一部を抽出する抽出手段と、
抽出された表示対象の一部を前記表示可能領域に表示する表示手段と、
を備えたことを特徴とする情報表示装置。
【請求項２】
前記表示画面はほぼ長方形の形状を有し、前記認識手段は、縦長使用状態か横長使用状態かに応じて変化する前記表示可能領域のサイズおよび位置の少なくとも一方の変更を認識することを特徴とする請求項１記載の情報表示装置。
【請求項３】
前記認識手段は、前記表示画面上での表示物の個数の増減に応じて変化する前記表示可能領域のサイズおよび位置の少なくとも一方の変更を認識することを特徴とする請求項１記載の情報表示装置。
【請求項４】
前記抽出手段は、前記表示可能領域のサイズに応じて、前記表示対象の指定された一部を含んでその周囲の領域まで抽出することを特徴とする請求項１、２または３記載の情報表示装置。
【請求項５】
前記指定手段は、表示対象の一部として当該一部を囲む領域を指定することを特徴とする請求項１、２または３記載の情報表示装置。
【請求項６】
前記抽出手段は、前記表示可能領域のサイズに応じて、前記指定された表示対象の一部を拡大／縮小することを特徴とする請求項５記載の情報表示装置。
【請求項７】
前記表示対象の一部のアスペクト比を保存することを特徴とする請求項６記載の情報表示装置。
【請求項８】
前記表示対象の一部のアスペクト比を前記表示可能領域のアスペクト比に合わせることを特徴とする請求項６記載の情報表示装置。
【請求項９】
前記指定手段は、前記表示対象の一部として、サイズの異なる複数の領域を指定することを特徴とする請求項５記載の情報表示装置。
【請求項１０】
前記指定手段は、前記表示対象の一部としてポイントを指定することを特徴とする請求項１、２または３記載の情報表示装置。
【請求項１１】
前記指定された優先表示部分を当該表示対象に付随して記憶する記憶装置を有することを特徴とする請求項１記載の情報表示装置。
【請求項１２】
前記表示対象は画像であり、前記指定された優先表示部分を表す位置的情報を当該画像に対する透かし情報として組み込んで記憶する記憶装置を有することを特徴とする請求項１記載の情報表示装置。
【請求項１３】
前記表示対象を記憶する第１の記憶装置と、前記指定された優先表示部分を表す位置的情報を当該表示対象とは別に当該表示対象と対応づけて記憶する第２の記憶装置とを有することを特徴とする請求項１記載の情報表示装置。
【請求項１４】
既知の表示可能領域のサイズに対応して前記表示対象の一部を予めトリミングして得たトリミング表示対象を前記表示対象と対応づけて記憶装置に記憶し、前記表示手段は前記表示可能領域内への前記表示対象の表示時には前記トリミング表示対象を読み出して表示することを特徴とする請求項１記載の情報表示装置。
【請求項１５】
前記表示可能領域のサイズが変化したときには当該変化後のサイズに合わせてトリミングを再度実行して新たなトリミング表示対象を生成することを特徴とする請求項１４記載の情報表示装置。
【請求項１６】
表示画面上に情報を表示する情報表示装置であって、
表示画面上の表示対象を表示する表示可能領域のサイズおよび位置の少なくとも一方の変化を認識する認識手段と、
前記表示可能領域に表示させる複数の表示対象の一部を選択的に前記表示可能領域に表示させる際の優先表示条件を指定する指定手段と、
前記表示可能領域のサイズおよび位置の少なくとも一方の変化が認識された場合、前記表示可能領域に前記表示対象を表示させる際、前記指定された優先表示条件に基づいて前記複数の表示対象の中から一つの表示対象を選択する選択手段と、
を備えたことを特徴とする情報表示装置。
【請求項１７】
表示画面上に情報を表示する情報表示装置であって、
表示画面上に表示された背景画像の一部の領域を指定する指定手段と、
前記背景画像上に追加的に複数の表示物を配置していく際に表示物を配置すべき位置を所定の規則に従って決定する決定手段と、
前記背景画像上に表示物を追加配置する際に前記決定手段により決定された配置位置が前記指定された領域に重なる場合、当該重なりを避けるように前記表示物の配置位置を変更する位置変更手段と、
を備えたことを特徴とする情報表示装置。
【請求項１８】
前記背景画像上に表示された表示物の配置位置が変更されたことを検出する検出手段をさらに備え、
前記指定手段は、前記検出手段により表示物の配置位置が変更されたとき、当該移動された表示物の移動前の位置にある領域を、前記指定された領域と判断することを特徴とする請求項１７記載の情報表示装置。
【請求項１９】
表示画面上に情報を表示する情報表示装置であって、
表示画面上に表示物を逐次空き領域に追加的に配置する配置手段と、
新たな表示物の追加時に当該新たな表示物を配置すべき空き領域がない場合、既に表示された表示物のうち、予め優先表示部分が設定された少なくとも１つの表示物について、当該優先表示部分を含む、より小さいサイズの表示に切り替えるサイズ変更手段とを備え、
前記配置手段は、サイズ変更により得られた空き領域に前記新たな表示物を追加配置することを特徴とする情報表示装置。
【請求項２０】
前記サイズ変更手段は、前記表示画面上の表示物の削除により空き領域が増加した場合、その空き領域の増加が特定の表示物の優先表示部分から、より大きい元のサイズへの変更を許容するとき、当該特定の表示物を優先表示部分から、より大きい元のサイズへ変更することを特徴とする請求項１９記載の情報表示装置。
【請求項２１】
前記サイズ変更手段によるサイズ変更によっても新たな表示物を追加するための空き容量が不足する場合に、前記表示物配置手段は、予め定めた優先順位に従って既配置の表示物を削除することを特徴とする請求項２０記載の情報表示装置。
【請求項２２】
表示画面上に情報を表示する情報表示装置であって、
表示画面上に表示物を逐次空き領域に追加的に配置する配置手段と、
表示物の全体または一部を優先表示部分と指定する指定手段と、
新たな表示物の追加時に当該新たな表示物を配置すべき空き領域がない場合、少なくとも前記優先表示部分を残して他の少なくとも１つの表示物の全体または一部を表示対象から削除する削除手段と、
を備えたことを特徴とする情報表示装置。
【請求項２３】
表示画面上に情報を表示する情報表示方法であって、
表示画面上の表示対象を表示する表示可能領域のサイズおよび位置の少なくとも一方の変化を認識するステップと、
表示対象の一部を前記表示可能領域に表示させる際に当該表示対象全体のうち優先的に表示される優先表示部分の指定を受けるステップと、
前記表示可能領域のサイズおよび位置の少なくとも一方の変化が認識された場合、前記指定された優先表示部分が前記表示可能領域に表示されるように表示対象の一部を抽出するステップと、
抽出された表示対象の一部を前記表示可能領域に表示するステップと、
を備えたことを特徴とする情報表示方法。
【請求項２４】
表示画面上に情報を表示する情報表示方法であって、
表示画面上の表示対象を表示する表示可能領域のサイズおよび位置の少なくとも一方の変化を認識するステップと、
前記表示可能領域に表示させる複数の表示対象の一部を選択的に前記表示可能領域に表示させる際の優先表示条件の指定を受けるステップと、
前記表示可能領域のサイズおよび位置の少なくとも一方の変化が認識された場合、前記表示可能領域に前記表示対象を表示させる際、前記指定された優先表示条件に基づいて前記表示対象を選択するステップと、
を備えたことを特徴とする情報表示方法。
【請求項２５】
表示画面上に情報を表示する情報表示方法であって、
表示画面上に表示された背景画像の一部の領域の指定を受けるステップと、
前記背景画像上に追加的に複数の表示物を配置していく際に表示物を配置すべき位置を所定の規則に従って決定するステップと、
前記背景画像上に表示物を追加する際に前記決定された配置位置が前記指定された領域に重なる場合に、当該重なりを避けるように配置位置を変更するステップと、
を備えたことを特徴とする情報表示方法。
【請求項２６】
表示画面上に情報を表示する情報表示方法であって、
表示画面上に表示物を逐次空き領域に追加的に配置するステップと、
新たな表示物の追加時に当該新たな表示物を配置すべき空き領域がない場合、既に表示された表示物のうち、予め優先表示部分が設定された少なくとも１つの表示物について、当該優先表示部分の表示に切り替えるステップと、
を備えたことを特徴とする情報表示方法。
【請求項２７】
表示画面上に情報を表示する情報表示方法であって、
表示画面上に表示物を逐次空き領域に追加的に配置するステップと、
表示物の全体または一部を優先表示部分と指定するステップと、
新たな表示物の追加時に当該新たな表示物を配置すべき空き領域がない場合、少なくとも前記優先表示部分を残して他の少なくとも１つの表示物の全体または一部を表示対象から削除するステップと、
を備えたことを特徴とする情報表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示画面上に情報を表示する情報表示装置および情報表示方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現在、携帯電話機の普及はめざましく、かつ、その機能も多様化し、単なる通話だけでなく、メモ機能、個人情報管理、ウェブの閲覧、画像撮影・再生、音楽ダウンロード・再生、テレビ（ＴＶ）放送受信再生、等の種々の機能が追加されてきている。これに伴い、表示画面、特にいわゆる待受画面などには多くの表示物（メニュー項目やアプリケーション等を表すいわゆるアイコン、メモ等のアイテム）が表示されるようになってきている。【０００３】
特許文献１は、手帳サイズの携帯型情報端末の小さな画像表示部にメニューと主画像とを同時に表示しても編集作業に支障を来さないようにするために、機能一覧表を表示する際にその表示量に応じて主画像を変倍縮小する技術を開示している。【０００４】
特許文献２は、小型の画像表示部に複数のメニューを同時に表示してもメニューが見やすく操作性も改善されるように、第１の機能一覧表が表示されているときに、入力デバイスの座標指定によって第２の機能一覧表を表示させる場合、指定座標の変化量に応じて第２の機能一覧表を第１の機能一覧表に優先して表示させる技術を開示している。
【特許文献１】特開２００２−５５７５０号公報
【特許文献２】特開２００２−５５７５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、携帯電話機の表示画面、特に待受画面において、ユーザが指定した任意の画像を表示させることができるようになっている。このような表示画面において種々の表示物が配置されると、背景の画像が隠れてしまうことになる。このようなユーザが指定した画像のうち、ユーザが特に希望する画像部分のみでも見えれば好ましい。【０００６】
しかしながら、表示画面に同時に表示される種々の表示物のサイズや個数は必ずしも固定的ではなく、ユーザの使用に伴い動的に変化する可能性がある。したがって、そのような表示物が配置されていない空き領域は動的に変化することとなり、ユーザが希望する画像部分が偶然に空き領域に当たる可能性は低い。【０００７】
また、表示画面上に配置される表示物の個数が増加していくと、空き領域が減少して新たな表示物の追加表示が不可能となるという問題もある。【０００８】
本発明はこのような背景においてなされたものであり、その目的は、表示画面上での表示内容が変更されても、表示画面上で表示対象の全体または一部を優先的に表示することができる情報表示装置および情報表示方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明による情報表示装置は、情報が表示される表示画面を有する表示デバイスと、前記表示画面上の表示対象を表示する表示可能領域のサイズおよび位置の少なくとも一方の変化を認識する認識手段と、画像の一部を前記表示可能領域に表示させる際に当該表示対象全体のうち優先的に表示される優先表示部分を少なくとも一つ指定する指定手段と、前記表示可能領域のサイズおよび位置の少なくとも一方の変化が認識された場合、前記指定された優先表示部分が前記表示可能領域に表示されるように画像の一部を抽出する抽出手段と、抽出された画像の一部を前記表示可能領域に表示する表示手段とを備えたことを特徴とする。【００１０】
この発明では、前記認識手段は、前記表示可能領域のサイズおよび位置の少なくとも一方が変更されたとき、その変化を認識する。一方、前記指定手段は、例えばユーザの指示に従って、画像の一部を前記表示可能領域に表示させる際に優先的に表示される優先表示部分を指定する。前記抽出手段は、前記表示可能領域のサイズおよび位置の少なくとも一方の変化が認識された場合、前記指定された優先表示部分が前記表示可能領域に表示されるように画像の一部を抽出する。前記表示手段は、抽出された画像の一部を前記表示可能領域に表示する。【００１１】
表示可能領域の変化は、例えば、縦長使用状態か横長使用状態かに応じて生じうる。但し、表示可能領域の変化はこれ以外の要因によっても生じうる。【００１２】
前記抽出手段は、その一態様として、前記表示可能領域のサイズに応じて、前記画像の指定された一部を含んでその周囲の領域まで抽出する。これにより、優先表示部分は必ず表示可能領域内に包含され、表示可能領域のサイズに余裕があれば、優先表示部分の周辺の部分も表示されることになる。【００１３】
前記指定手段が、画像の一部を指定する手法としては、面積を有する領域として指定する方法と、点（ポイント）として位置を指定する方法とがありうる。【００１４】
前記抽出手段は、他の態様として、前記表示可能領域のサイズに応じて、前記指定された画像の一部を拡大／縮小するようにしてもよい。これにより、表示可能領域には常にその全体に亘って優先表示部分が表示されることになる。前記画像の一部のアスペクト比を保存する場合には優先表示部分の一部の欠落またはその表示可能領域での一部の空白が生じうる。画像の一部のアスペクト比を表示可能領域のアスペクト比に合わせる場合には優先表示部分の一部の欠落またはその表示可能領域での一部の空白は生じないが、当該画像の一部のアスペクト比が変わる。【００１５】
前記指定手段は、前記画像の一部として、サイズの異なる複数の領域を指定することも可能である。【００１６】
本発明による他の情報表示装置は、表示画面上に情報を表示する情報表示装置であって、表示画面上の表示対象を表示する表示可能領域のサイズおよび位置の少なくとも一方の変化を認識する認識手段と、前記表示可能領域に表示させる複数の画像の一部を選択的に前記表示可能領域に表示させる際の優先表示条件を指定する指定手段と、前記表示可能領域のサイズおよび位置の少なくとも一方の変化が認識された場合、前記表示可能領域に前記画像を表示させる際、前記指定された優先表示条件に基づいて前記複数の画像の中から一つの画像を選択する選択手段とを備えたことを特徴とする。【００１７】
この発明では、前記認識手段は、表示画面上の表示対象を表示する表示可能領域のサイズおよび位置の少なくとも一方の変化を認識する一方、前記指定手段は、前記表示可能領域に表示させる複数の画像の一部を選択的に前記表示可能領域に表示させる際の優先表示条件を指定する。前記選択手段は、表示可能領域に前記画像を表示させる際、前記指定された優先表示条件に基づいて前記複数の画像の中から一つの画像を選択する。これにより、表示可能領域に対して、指定された選択条件に合致した画像の一部が自動的に選択され表示される。【００１８】
本発明によるさらに他の情報表示装置は、表示画面上に情報を表示する情報表示装置であって、表示画面上に表示された背景画像の一部の領域を指定する指定手段と、前記背景画像上に追加的に複数の表示物を配置していく際に表示物を配置すべき位置を所定の規則に従って決定する決定手段と、前記背景画像上に表示物を追加配置する際に前記決定手段により決定された配置位置が前記指定された領域に重なる場合、当該重なりを避けるように前記表示物の配置位置を変更する位置変更手段とを備えたことを特徴とする。なお、本明細書において「表示物」とは表示画面上に表示される主として画像等のデータからなるひとまとまりの情報であり、具体的には、画像の全体または一部、テキストの全体または一部、メニュー項目、Ｗｅｂページの全体または一部、アイコンの全体または一部、等の情報により構成される。【００１９】
この発明では、前記指定手段は表示画面上に表示された背景画像の一部の領域を指定する。前記決定手段は、前記背景画像上に追加的に複数の表示物を配置していく際に表示物を配置すべき位置を所定の規則に従って決定する。前記位置変更手段は、前記背景画像上に表示物を追加配置する際に前記決定手段により決定された配置位置が前記指定された領域に重なる場合、当該重なりを避けるように前記表示物の配置位置を変更する。これにより、前記指定された背景画像の一部の領域は、前記表示物が追加配置されていっても、それに隠されることなく、優先的に表示されることになる。【００２０】
この発明において、前記背景画像上に表示された表示物の配置位置が変更されたことを検出する検出手段をさらに備え、前記指定手段は、前記検出手段により表示物の配置位置が変更されたとき、当該移動された表示物の移動前の位置にある領域を、前記指定された領域と判断するようにすることもできる。これにより、ユーザが明示的に優先表示部分を指定する操作を行うことなく、自動的に優先表示部分を推測して設定することが可能となる。【００２１】
本発明による別の情報表示装置は、表示画面上に情報を表示する情報表示装置であって、表示画面上に表示物を逐次空き領域に追加的に配置する配置手段と、新たな表示物の追加時に当該新たな表示物を配置すべき空き領域がない場合、既に表示された表示物のうち、予め優先表示部分が設定された少なくとも１つの表示物について、当該優先表示部分の表示に切り替えるサイズ変更手段とを備え、前記配置手段はサイズ変更により得られた空き領域に前記新たな表示物を追加配置することを特徴とする。【００２２】
この発明では、前記配置手段は、表示画面上に表示物を逐次空き領域に追加的に配置する。前記サイズ変更手段は、新たな表示物の追加時に当該新たな表示物を配置すべき空き領域がない場合、既に表示された表示物のうち、予め優先表示部分が設定された少なくとも１つの表示物について、当該優先表示部分の表示に切り替える。このサイズ変更により空き領域が増加する。前記配置手段は、既配置の表示物全体を削除することなく、このサイズ変更により得られた空き領域に前記新たな表示物を追加配置することができる。【００２３】
前記サイズ変更手段は、前記表示画面上の表示物の削除により空き領域が増加した場合、その空き領域の増加が特定の表示物の優先表示部分から、より大きい元のサイズへの変更を許容するとき、当該特定の表示物を優先表示部分から、より大きい元のサイズへの変更するようにしてもよい。【００２４】
前記サイズ変更手段によるサイズ変更によっても新たな表示物を追加するための空き容量が不足する場合に、前記表示物配置手段は、予め定めた優先順位に従って既配置の表示物を削除するようにしてもよい。【００２５】
上記情報表示装置は、別の見地によれば、表示画面上に表示物を逐次空き領域に追加的に配置する配置手段と、表示物の全体または一部を優先表示部分と指定する指定手段と、新たな表示物の追加時に当該新たな表示物を配置すべき空き領域がない場合、少なくとも前記優先表示部分を残して他の少なくとも１つの表示物の全体または一部を表示対象から削除する削除手段とを備える。【００２６】
本発明は、さらには、上記各情報表示装置の処理手順に対応した情報表示方法として把握することが可能である。また、それらの情報表示方法は、表示装置のコンピュータ（ＣＰＵ）で実行されるプログラムとして把握することも可能である。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、表示画面上での表示内容が変更されても、表示画面上で画像の一部や特定の表示物の全体または一部を優先的に表示させることができる。【００２８】
また、表示内容の変更があっても、ユーザにとって必要な情報が隠れたり、削除されたりすることがなくなる。【００２９】
その結果、表示画面から必要な情報が見えなくなる不便がなくなる。また、見えなくなった情報を再度表示させるための面倒な操作が不要となる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】携帯電話端末の概略のハードウェア構成例を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態の動作の説明図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態の他の動作の説明図である。
【図４】本発明の実施の形態における優先表示部分の指定の態様を説明するための図である。
【図５】本発明の実施の形態における優先表示部分の指定の他の態様を説明するための図である。
【図６】本発明の実施の形態における優先表示部分の指定の別の態様を説明するための図である。
【図７】本発明の実施の形態における優先表示部分の指定のさらに別の態様を説明するための図である。
【図８】本発明の実施の形態における表示対象の画像の一部の表示に関する表示条件データの保持の態様を示す図である。
【図９】本発明の実施の形態における表示条件データの保持の他の態様を示す図である。
【図１０】本発明の実施の形態における優先表示部分（および画像表示条件）が表示可能領域の決定より先に指定される場合の動作を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の第１の実施の形態における優先表示部分（および画像表示条件）が表示可能領域の決定より後に指定される場合の動作を示すフローチャートである。
【図１２】図９（ｂ）で説明した画像の一部を予めトリミングしておく場合の処理のフローチャートである。
【図１３】本発明の第２の実施の形態の動作例の説明図である。
【図１４】本発明の第２の実施の形態の動作を示すフローチャートである。
【図１５】本発明の第２の実施の形態の変形例の説明図である。
【図１６】本発明の第３の実施の形態の動作例の説明図である。
【図１７】本発明の第３の実施の形態における表示物の説明図である。
【図１８】本発明の第３の実施の形態の別の動作例の説明図である。
【図１９】本発明の第３の実施の形態において利用可能な表示画面上の表示物を管理するデータテーブルの例を示す図である。
【図２０】本発明の第３の実施の形態の処理例を表すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３１】
１１…縦長画面、１２…横長画面、１３ａ-１３ｅ…メニュー項目、１４…表示可能領域、２０…画像、２１…優先表示部分、２２…画像部分、２４…画像、２５…優先表示部分、２７…カーソル、３０…表示画面、３１…背景画像、３２ａ〜３２ｅ…メニュー項目、３４…優先表示部分、３５…デフォルト位置、４０…表示画面、４１…メニュー項目、４２…天気情報、４３…株価ニュース、４４…電話ショートカット、４５…アイコン、４６…時計アプリ、４７…画像、４８…メモ、４９…通知、５３…画像ＤＢ、５４，５６…画像ＩＤ、５５…オリジナル画像ＤＢ、５７…表示条件ＤＢ、５８…表示条件データ、５９…トリミング画像表示条件ＤＢ、１００…携帯電話端末、１０４…入力部、１０５…表示部、１０６…通信部、１０６ａ…アンテナ、１１０…ストレージ部、１１１…音声処理部、１１１ａ…マイク、１１１ｂ…スピーカ、１１２…電源、３００…データテーブル
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下、本発明の好適な実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。本発明の情報表示装置の一実施の形態として携帯電話端末について説明する。【００３３】
図１に、携帯電話端末１００の概略のハードウェア構成例を示す。【００３４】
端末１００は、ＣＰＵ１０１、ＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０３、入力部１０４、表示部１０５、通信部１０６、アンテナ１０６ａ、ストレージ部１１０、音声処理部１１１、マイク１１１ａ、スピーカ１１１ｂ、および電源１１２を備えて構成される。【００３５】
ＣＰＵ１０１は所定の各部と接続され、ＲＯＭ１０２に格納されたプログラムを実行することにより端末１００の各部を制御する制御部を構成し、各種の機能（手段）を実現する。ＲＯＭ１０２にはプログラムの他、フォント等の固定的なデータを不揮発的に格納している。ＲＡＭ１０３は、通常揮発性のメモリであり、ＣＰＵ１０１により作業領域、データの一時記憶領域として利用される。ストレージ部１１０は、端末のアドレス帳データ、メールデータ、コンテンツデータ、画像データ等の各種のデータ、および後述する各種のデータベース（ＤＢ）を再書き込み可能に記憶する不揮発性の記憶装置であり、例えばフラッシュＲＯＭ、小型ハードディスク装置等の記憶装置により構成される。【００３６】
入力部１０４は、ユーザが端末１００に対して、各種の指示やデータを入力するためのユーザインタフェースであり、通常、電源キー、通話キー、テンキー、カーソル操作キー等の各種キーを含む。表示部１０５は、端末１００がユーザに対して表示情報を提供するためのユーザインタフェースであり、液晶ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ等の表示デバイスを含む。【００３７】
通信部１０６は、アンテナ１０６ａを介して携帯電話システムにおける基地局との間での無線通信を行い、基地局を介して通信相手との間で通話やデータ通信を行うための処理部である。【００３８】
図２により本発明の第１の実施の形態の動作について説明する。【００３９】
この例では、ユーザが指定した画像を表示するための表示可能領域（表示窓）のサイズや位置の変動要因として、端末の表示画面が縦長に利用される場合の縦長画面と、横長に使用される場合の横長画面との切替を想定している。すなわち、図２に示すように、縦長画面１１と横長画面１２ではメニュー項目１３ａ〜１３ｅ等の配置位置や文字の向きが変わり、これに伴って表示可能領域１４、１５のようにその配置位置やサイズが変化する。この例の画面は例えば携帯電話端末の待受画面を想定している。ユーザは本実施の形態における表示対象である画像２０の一部を表示可能領域に表示させる際に当該表示対象全体のうち優先的に表示される優先表示部分を入力部１０４（図１）からの操作により指定する。すなわち、ユーザは表示可能領域に表示する画像２０を任意に指定するとともに、この画像の一部分を優先表示部分２１として指定する。優先表示部分２１の指定の具体例については後述する。ここでは、画像２０内のユーザが着目する部分を囲む矩形領域を優先表示部分２１として指定している。表示可能領域１４、１５に表示対象の画像２０の一部を表示させる際、前記指定された優先表示部分２１を基準として、表示可能領域１４、１５のサイズに合致する表示対象の一部を抽出する。すなわち、画像２０を表示可能領域１４または１５に表示する際には、指定された優先表示部分２１を含み、かつ、表示可能領域１４または１５のサイズに相当するサイズの画像部分２２または２３を抽出して、当該表示可能領域に表示させる。これにより、表示可能領域のサイズや位置が変化しても、その表示窓には、先にユーザが指定した優先表示部分２１が常に現れることになる。【００４０】
縦長画面として利用されるか横長画面として使用されるかは、端末自身が認識できる。例えば、端末が姿勢センサ（図示せず）を備える場合、このセンサ出力に基づいて表示内容の縦長／横長を自動的に変更することができる。あるいは、ユーザによる設定や操作に基づいて表示内容の縦長／横長を変更することも可能である。メニュー項目の増減等の要因により端末自身が自動的に表示内容の縦長／横長を切り替える場合もありうる。【００４１】
表示可能領域のサイズや位置の変動要因は縦長画面と横長画面の切り替えだけではない。図３は、表示可能領域のサイズや位置の他の変動要因として、画面１７内に表示されるメニュー項目１３ａ〜１３ｇ等の表示物の個数が変化する場合を示している。画面１７ではメニュー項目１３ａ〜１３ｇの存在しない空間部である表示可能領域１５のサイズに相当するサイズの画像部分２３を抽出して、当該表示可能領域に表示させている。これに対して、ユーザの操作やシステムの要請により画画面１７ａのようにメニュー項目１３ｈが増える場合がある。このような場合、表示物の存在しない空間のサイズが小さくなるため、この新たな表示可能領域１４のサイズに相当するサイズの画像部分２２を抽出して、当該表示可能領域に表示させる。【００４２】
次に、優先表示部分の指定の態様について説明する。ユーザによる優先表示部分の指定を行うタイミングとしては、表示可能領域が決定される前に予め初期設定として指定しておく場合と、表示可能領域が決定されてから指定する場合とが考えられる。【００４３】
図４（ａ）は画像２４内で一つの優先表示部分２５を指定した例を示している。図４（ｂ）は画像２４内の異なるサイズの複数の優先表示部分２５ａ，２５ｂを指定した例を示している。この場合、優先表示部分２５ｂが優先表示部分２５ａを完全に包含する例を示している。但し、複数の優先表示部分は必ずしも共通部分を含む必要はない。さらに言えば、複数の優先表示部分はそれぞれ異なる元画像の一部分であってもよい。【００４４】
いずれの優先表示部分が選択されるかは、そのサイズ（面積）によって切り替えることができる。例えば、表示可能領域のサイズが所定のサイズ以上であれば大きい方の優先表示部分２５ｂを選択し、所定のサイズ未満であれば小さい方の優先表示部分２５ａを選択する。【００４５】
図５は、ユーザが入力部１０４（図１）の操作により画像上で優先表示部分を指定する一例を示している。ここでは携帯電話端末での入力部を利用した操作に好適な手法を説明する。この例では、優先表示部分の指定モードにおいて、優先表示部分の元となる画像を表示部に表示した状態で、この画像上に重ねて、所定のサイズの矩形のカーソル２７を所定の位置（図では画像中央）に表示する（ａ）。次に、例えば上下左右キーなどの所定操作によりカーソル２７を所望の位置へ移動させる（ｂ）。次に、決定キーなどの所定キーの長押し操作でカーソル２７を拡大させる（ｃ）。再度、所定のキー操作によりこの優先表示部分を確定する。長押し操作を継続して最大サイズに達したあとは最小サイズに移行したり、最大サイズから縮小動作に転じたりするようにしてもよい。カーソル２７の移動の後にサイズ変更を行う例を示したが、これと逆の順序であってもよいし、両操作が混在して行われてもよい。【００４６】
図６は優先表示部分の指定の態様の別の例を示している。この例では、優先表示部分の指定モードが起動されると、画像２４が所定個数（ここでは９個）に等分割されるように表示され、各分割部分に番号が重ねて表示される（ａ）。ユーザが希望する分割部分の番号（例えば「６」）をキー操作により指示すると、その分割部分が優先表示部分２５として指定される（ｂ）。この例では、各分割部分に数字を付加し、ユーザが数字を指示する構成としたが、一時に一つの分割部分をハイライト表示や矩形カーソル等で強調表示し、この強調表示をユーザ操作で順次他の分割部分へ移動させるようにしてもよい。また、図６の操作に対してさらに図５で説明した操作を組み合わせて実行可能としてもよい。【００４７】
表示可能領域のサイズが決定された後に優先表示部分を指定（またはサイズ確定）する場合、図７に示すように、当該表示可能領域のサイズと同じ大きさの例えば矩形のカーソル２７が所定の位置に表示され（ａ）、これを例えば上下左右キーなどの所定操作により目的の位置へ移動させることができる（ｂ）。図７の操作は、図６の操作と組み合わせてもよい。例えば、図６の操作で一つの分割部分を指示したとき、その位置で自動的に表示可能領域サイズにあったカーソル２７を表示させることができる。このカーソル２７はさらに上下左右キー等の操作で位置を微調整できるようにしてもよい。【００４８】
次に、ユーザが指定した優先表示部分を、与えられた表示可能領域に表示させる際の表示条件について説明する。表示条件としては、次のようなものが挙げられる。【００４９】
（１）優先表示部分が表示可能領域の決定より先に指定される場合
（１−１）優先表示部分が矩形等の領域で指定される場合
ａ）優先表示部分が表示可能領域にそのまま収容される場合には、表示可能領域内にそのまま配置する。この場合、表示可能領域のサイズまで優先表示部分の周囲を含めて表示する場合と、優先表示部分のみを表示する場合とがありうる。また、優先表示部分の中心点と表示可能領域の中心点とを合わせる場合、両矩形の一頂点を合わせる場合、優先表示部分が表示可能領域に包含されれば、表示可能領域内での優先表示部分の位置は特に問わない場合、がありうる。【００５０】
ｂ）優先表示部分と表示可能領域のサイズが異なる場合に、ａ）の代わりに優先表示部分を表示可能領域に合うように変倍するようにしてもよい（優先表示部分の周囲部分は含めない）。この際、優先表示部分と表示可能領域のアスペクト比が異なる場合、優先表示部分のアスペクト比を保存する場合と保存しない場合とがありうる。【００５１】
ｃ）複数の優先表示部分が存在する場合、各優先表示部分のサイズ、形状（アスペクト比を含む）、その他の属性に基づいて、表示可能領域にどの優先表示部分を表示するかを自動的に決定する。例えば、サイズを条件とする場合、第１の優先表示部分のサイズが第２の優先表示部分より小さいとき、表示可能領域のサイズが第２の優先表示部分のサイズより大きい場合は第２の優先表示部分を選択し、そうでなければ第１の優先表示部分を選択する。表示条件としてサイズ以外の要素を用いる場合には、複数の優先表示部分のサイズは必ずしも異なる必要はない。アスペクト比を条件とする場合、表示可能領域のアスペクト比に近いアスペクト比を有する優先表示部分を選択する（これは、優先表示部分を変倍する場合に適用して好適である。）。選択された優先表示部分２１のアスペクト比と表示可能領域のアスペクト比が一致しない場合に、優先表示部分２１のアスペクト比を保存するか否か、サイズが異なる場合に優先表示部分２１を変倍するか否か、優先表示部分２１の周囲部分を表示するか否か、可能な場合に表示可能領域のアスペクト比を優先表示部分２１に合わせるか否か等は任意である。ここに、表示可能領域のアスペクト比を優先表示部分２１に合わせるとは、他の表示物の位置やサイズ、存否の変更等により表示可能領域のアスペクト比を変更することである。【００５２】
ｄ）付加的な表示条件として、ユーザが表示物に対して優先表示部分を設定する際に、優先表示部分の設定に併せて、バランスを設定することも可能である。本明細書における「バランス」とは、優先表示部分の表示可能領域（枠）に対する比率（例えば面積比）を表す。例えば図２において優先表示部分２１（りんごの部分）をユーザが設定したとき、この優先表示部分の表示可能領域（枠）に対する表示バランスを５０％以下と指定したとする。ある表示可能領域に対してユーザが画像２０を指定した場合、その表示可能領域の面積に対して優先表示部分２１の面積が５０％以下ならばそのまま（優先表示部分２１を含む周囲画像）を表示させる。しかし、表示可能領域が小さく、優先表示部分２１が表示可能領域の面積の大部分（例えば８０％）を占めてしまうような場合、（１）優先表示部分２１が５０％以下になるように表示対象を縮小して優先表示部分２１およびその周囲部分を表示する、または（２）バランス条件に合わないとして、この優先表示部分の表示をキャンセルする。【００５３】
（１−２）優先表示部分が点（ポイント）として指定される場合
ａ）指定された点を中心として表示可能領域のサイズまで周囲を含めて表示する。この場合、指定された点を表示可能領域の中心点に合わせる。但し、それによって、表示可能領域内に画像の空白が生じるような場合等、空白が生じないように表示可能領域内で画像の中心点をずらすように優先表示部分を決定してもよい。【００５４】
（２）優先表示部分が表示可能領域の決定より後に指定される場合
ａ）優先表示部分を表示可能領域のサイズに合わせて決定する。その際の優先表示部分の指定は、矩形領域の指定、画像の中心点の指定、等、任意である。【００５５】
図８に、表示対象の画像の一部の表示に関する表示条件データの保持の態様を示す。図８（ａ）は、ユーザの入力情報に基づいて指定された優先表示部分を表す位置的情報を当該表示対象の画像に付随して記憶する記憶装置を有する例を示している。すなわち、表示条件データ５８を、画像データに付随して画像データベース（ＤＢ）５３に格納する。【００５６】
図８（ｂ）は、表示対象としての画像を記憶する第１の記憶装置と、入力情報に基づいて指定された優先表示部分を表す位置的情報を当該表示対象とは別に当該表示対象と対応づけて記憶する第２の記憶装置とを有する例を示している。すなわち、画像データは画像ＤＢ５３に格納し、表示条件データ５８は表示条件ＤＢ５７に格納する。画像データとその表示条件データとの対応はそれぞれの画像ＩＤ５４，５６でとられる。第１の記憶装置と第２の記憶装置は同一の記憶デバイス（例えば図１のストレージ部１１０）内の異なる記憶領域であってもよい。【００５７】
図９は表示条件データの保持の他の態様を示している。図９（ａ）は、入力情報に基づいて指定された優先表示部分を表す位置的情報を当該表示対象に対する透かし情報として組み込んで記憶する記憶装置である画像ＤＢ５３を有する。透かし情報は、電子透かし技術を用いて埋め込まれる情報である。透かし技術は、元々は、画像、文書等の著作権保護のために用いられるセキュリティ技術であり、画質等に殆ど影響を与えずに、著作権者の氏名、作成日などの情報をエンコードしてデジタル著作物に埋め込むことができる。本実施の形態ではこのような電子透かし技術を用いて表示条件データ５８を画像に埋め込む。このような透かし情報は専用のソフトウェアを用いて再生することができる。なお、透かし技術自体は既知の技術であり、ここでは詳述しない。【００５８】
図９（ｂ）は、既知の表示可能領域のサイズに対応して、前記表示対象としての画像の優先表示部分５２を含む一部分を予めトリミングして得たトリミング画像５２ａを、画像ＩＤ５６で当該表示対象の画像５０と対応づけて、記憶装置としてのトリミング画像表示条件ＤＢ５９に記憶し、前記表示対象の画像の表示時には前記トリミング画像５２ａを読み出して表示する例を示している。これにより、画像の表示時にその都度、オリジナル画像を展開して表示可能領域のサイズに対応した画像部分のトリミングを行う処理負荷が削減される。表示条件データ５８はトリミング画像表示条件ＤＢ５９にトリミング画像５２ａとともに格納される。オリジナルの画像データは画像ＩＤ５４とともにオリジナル画像ＤＢ５５に格納される。表示画面上の表示可能領域がトリミング画像５２ａに合致しない場合や、表示可能領域のサイズが変化したときには当該変化後のサイズに合わせてトリミングを再度実行して新たなトリミング画像が生成される。【００５９】
図１０は、第１の実施の形態における優先表示部分（および画像表示条件）が表示可能領域の決定より先に指定される場合の動作を示すフローチャートである。【００６０】
図１０（ａ）に示した初期設定として、ユーザにより表示可能領域に表示させる表示対象としての画像の指定を受け付け（Ｓ１１）、さらに上述したいずれかの手法によりその画像内の優先表示部分の指定を受け付ける（Ｓ１２）。これらの情報は表示条件データとして記憶装置に記憶される。【００６１】
その後の前記表示画面の表示処理では、表示可能領域の認識を行い（Ｓ１３）、上記記憶されている画像表示条件に合致するように、優先表示部分を抽出して表示する（Ｓ１４）。表示対象として複数の画像が指定されている場合には画像表示条件に従った自動選択が行われる。その後、表示可能領域の変動要因が発生すると（Ｓ１５，Ｙｅｓ）、ステップＳ１３に戻って新たな表示可能領域の認識を行い、上記の処理を繰り返す。【００６２】
図１１は、第１の実施の形態における優先表示部分（および画像表示条件）が表示可能領域の決定より後に指定される場合の動作を示すフローチャートである。【００６３】
まず、表示可能領域の認識を行う（Ｓ２１）。次いで、ユーザに対して、その表示可能領域へ表示すべき画像のユーザによる選択を受け付ける（Ｓ２２）。さらにこの画像に対するユーザによる優先表示部分の指定やその他の画像表示条件の指定を受け付けて、設定する（Ｓ２３）。そこで、画像表示条件に合致するように表示可能領域に優先表示部分を表示する（Ｓ２４）。その後、表示可能領域の変動要因が発生したら（Ｓ２５，Ｙｅｓ）、ステップＳ２１へ戻って新たな表示可能領域の認識を行い、上記の処理を繰り返す。【００６４】
図１２は、図９（ｂ）で説明した画像の一部を予めトリミングしておく場合の処理のフローチャートを示している。図１２（ａ）の初期設定では、まず、表示対象の画像の指定を受け付け（Ｓ３０）、さらに、優先表示部分の指定を含む画像表示条件の設定を行う（Ｓ３１）。ついで、その優先表示部分をトリミングし、このトリミング画像を上記画像表示条件の条件データおよび画像ＩＤと関連づけて記憶装置に記憶する（Ｓ３２）。【００６５】
図１２（ｂ）の表示処理では、表示可能領域の認識を行い（Ｓ３３）、優先表示部分を特定する（Ｓ３４）。次いで、トリミング画像が利用可能か否かをチェックする（Ｓ３５）。利用可能であれば、そのトリミング画像を取得する（Ｓ３７）。利用可能でなければ、オリジナル画像を取得してから（Ｓ３６）、再度トリミング画像を取得する（Ｓ３７）。トリミング画像が利用可能でなくなるのは表示可能領域のサイズがトリミング画像に合わないかあるいは表示可能領域が変化した場合である。トリミング画像を取得した後、表示可能領域に当該トリミング画像を表示する（Ｓ３８）。その後、表示可能領域の変動要因が発生したら（Ｓ３９，Ｙｅｓ）、ステップＳ３３に戻り、上記の処理を繰り返す。【００６６】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。端末の構成自体は第１の実施の形態と同じであり、重複した説明を省略する。第１の実施の形態は、表示画面上での空き領域に対して画像の一部分を表示する場合、所望の画像部分を優先表示部分として指定する場合を示した。第２の実施の形態では、表示画面に表示された背景画像の上に、各種の表示物が逐次追加されていくような場合に、背景画像の一部分を優先的に表示しようとするものである。これは、背景画像の少なくとも一部は、追加される表示物（例えばメニュー項目）に隠されることなく常に現れていて欲しいというユーザの要請に応えるものである。【００６７】
図１３により本発明の第２の実施の形態の動作例を説明する。図１３（ａ）に示すように、表示画面３０に表示された背景画像３１上に、複数のメニュー項目３２ａ〜３２ｄが表示されている。これらのメニュー項目は、ユーザの操作やシステムの要請により逐次追加されるうるものである。このようなメニュー項目の追加配置される位置は予めデフォルト位置として決められているものとする。例えば図１３（ａ）で背景画像３１上に４個のメニュー項目が存在し、これに対して新たなメニュー項目３２ｅが追加される際、メニュー項目３２ｄ，３２ｅの本来の配置位置は図のデフォルト位置３５、３６である。しかし、ユーザが背景画像の一部を予め優先表示部分３４として指定している場合、メニュー項目３２ｅの追加時にその追加位置ではメニュー項目３２ｅが優先表示部分３４に重なることが分かる。そこで、メニュー項目３２ｅの配置位置を、優先表示部分３４に重ならないようにずらす。これに伴って、既配置のメニュー項目（ここではメニュー項目３２ｄ）に影響が及ぶ場合にはそのメニュー項目も共に位置をずらす。なお、優先表示部分３４の指定の方法は上述したと同様の方法を用いることができる。【００６８】
図１４はこの実施の形態の動作を示すフローチャートである。図１４（ａ）は初期設定であり、ユーザによる背景画像内の優先表示部分３４の指定を受け付けて登録する（Ｓ４１）。その後、図１４（ｂ）の処理では、メニュー項目の追加が発生したとき（Ｓ４２，Ｙｅｓ）、デフォルトで設定されている、新たなメニュー項目の配置位置を確認する（Ｓ４３）。この配置位置が優先表示部分と重なるか否かをチェックする（Ｓ４４）。重ならなければ、その配置位置に当該新たなメニュー項目を追加配置する（Ｓ４５）。重なる場合には、既配置のメニュー項目の配置位置を所定方向に所定量ずらす（Ｓ４６）。この所定方向および所定量は、そのメニュー項目の位置に応じて予め決めておくことができる。この位置の変更によりメニュー項目同士の重なり等の新たな問題が生じなければ（Ｓ４７，Ｙｅｓ）、ステップＳ４２に戻り、新たなメニュー項目の追加を待機する。新たな問題が生じる場合には、ステップＳ４６へ戻り、さらに別のメニュー項目も移動させる。【００６９】
図１５により第２の実施の形態の変形例を説明する。図１３の例では、優先表示部分３４はユーザが明示的に指定する場合を想定した。しかし、優先表示部分を明示的に指定するユーザ操作以外のユーザの所定の操作に基づいて、端末が優先表示部分を自動的に判断して決定するようにすることも可能である。例えば図１５（ａ）のようにメニュー項目３２ａ〜３２ｄが表示されているとき、図１５（ｂ）のようにユーザが１個以上のメニュー項目を移動させた場合を想定する。この移動により所定のサイズを超える背景画像の部分（メニュー項目のない空白領域）が生じたとき、その部分を優先表示部分３４とする。その後に新たなメニュー項目が追加配置されるとき、この優先表示部分３４の領域への配置は避けられる。但し、その領域以外に他の空き領域がなくなった場合には、その領域へ配置するようにしてもよい。この配置の実行は、ユーザに問い合わせてユーザの許可を得ることを条件としてもよい。【００７０】
次に本発明の第３の実施の形態について説明する。端末の構成自体は第１の実施の形態と同じであり、重複した説明を省略する。【００７１】
図１６に示すように、携帯電話端末の表示画面４０上には種々の表示物が配置される。この例では、ユーザが選択するための各種のメニュー項目４１の他、Ｗｅｂコンテンツの一部としての天気情報４２や株価ニュース４３、特定の相手や場所（ここでは自宅）へ発信（発呼）するための電話ショートカット４４、特定のサービスの利用に関するアイコン４５、時計アプリケーションの実行結果（時計アプリ）４６、ユーザの指定した画像４７が配置されている。なお、天気情報４２や株価ニュース４３は、それ自体がＷｅｂページの一部分であり、これらは同じＷｅｂページに含まれる部分であっても、別のＷｅｂページのそれぞれ一部分であってもよい。図から分かるように、この状態で表示画面４０には新たな表示物を配置する余地はない。このように、比較的狭い表示画面を有する携帯電話端末では、表示画面上に配置される表示物の個数が増加していくと、新たな表示物の追加表示が不可能となる。そこで、新たな表示物、ここではユーザの作成したメモ４８をこの表示画面上に追加配置しようとしたとき、従来は、既に表示されている表示物を表示画面上から削除するしかなかった。【００７２】
これに対して、本実施の形態では、図１７に示すように、少なくとも幾つかの表示物について、元のサイズに対してサイズの小さい優先表示部分を決定しておく。このような表示物の表示時には、原則として元の大きいサイズを表示するものとする。新たな表示物の追加時に空き領域がない場合、そのような優先表示部分を有する表示物が表示されているときには、当該優先表示部分を含む、より小さいサイズの表示に切り替える。１個の表示物についてのこのようなより小さいサイズへの表示切替で足りなければ、さらに他の表示物についても同様の表示切替を行う。本実施の形態では、優先表示部分は元の表示物の一部であり、ユーザが指定できる。【００７３】
なお、表示画面上の画像の削除により空き領域が増加した場合、その空き領域の増加が特定の画像の優先表示部分から、より大きい元のサイズに変更への変更を許容するとき、当該特定の画像を優先表示部分から元のサイズへ自動的に変更するようにしてもよい。【００７４】
すべての表示物の優先表示部分への可能な表示切替を行ってもなお、新たな表示物を追加するための空き容量が不足する場合には、予め定めた優先順位に従って既配置の画像を削除する。【００７５】
図１８に示す例では、図１８（ａ）の画面４０に対して図１８（ｂ）の画面４０のようにメモ４８が追加され、さらに新着メールの通知４９が表示された状態を示している。天気情報４２、株価ニュース４３、アイコン４５、画像４７は優先表示部分となっている。電話ショートカット４４は表示画面から削除されている。このような削除の対象となる表示物の判断は各表示物に付与された優先順位によって判断される。優先順位は表示物の種類により予め定められてもよいし、ユーザが指定してもよい。この例では、高、中、低の３段階の優先順位を想定しており、まずは「低」の表示物から先に削除され、「低」の表示物がすべて削除されたあとは「中」の表示物が削除の対象となる。また、表示物が削除されるのはその優先表示部分のみの小サイズとなった後なので、表示物に対してではなく優先表示部分毎に優先順位を付与してもよい。【００７６】
また、特定の表示物についてはその位置を固定するようなユーザ指示も可能である。図の例では時計アプリ４６を固定領域として指定した例を示している。この指定後は時計アプリ４６の位置は変化しない。表示物の位置の固定と、削除の対象となるかどうかの優先順位とは必ずしも関係しない。ユーザが位置固定の対象とすることができる表示物は限られていてもよい。【００７７】
図１９にこのような表示画面上の表示物を管理するデータテーブル３００の例を示す。このデータテーブル３００は、表示画面上に表示されている表示物の名称（またはＩＤ）ごとに、その表示画面上での現在の表示位置、サイズ（優先表示部分）、大／小（現在のサイズが大か小か）、優先順位（高、中、低）、位置固定の有無を指定している。「サイズ」には予め用意された表示物のサイズが各レコードの作成時に記録される。「優先表示部分」を持つ表示物については「サイズ」欄にサイズとともにその表示物の領域内の相対位置を指定している。「優先表示部分」は表示物によって、予め用意されていてもよいし、ユーザが後から指定可能としてもよい。このデータテーブル３００の各表示物のレコードは、表示画面への表示物の追加時に作成され、削除時に削除される。変更が許容されている表示物について、ユーザ操作により、表示位置や位置固定の有無は変更可能である。この例では、メニュー項目の位置は変更できない例を示しているが、すべての表示物について変更を許容することも可能である。「大／小」は制御部によりサイズが変更されたとき更新される。「優先順位」は表示物の種類によって予め決定されている。但し、表示物によってはユーザが指定できるようにしてもよい。ここではサイズは大／小２段階を示したが、これに限るものではなく、３段階以上であってもよい。また、優先順位は３段階の例を示したが、２段階または４段階以上であってもよい。【００７８】
図２０に第３の実施の形態の処理例を表すフローチャートを示す。【００７９】
図２０（ａ）の初期設定では、ユーザによる優先表示部分、位置固定表示物等の指定を受け付けて登録する（Ｓ５１）。その後の図２０（ｂ）の表示処理では、まず、表示画面上への表示物の追加が発生したかどうかを判断する（Ｓ５２）。新たな表示物が追加されることとなったとき、その表示物を配置可能な空き領域があるかどうかをチェックする（Ｓ５３）。空き領域があれば、そこに当該表示物を配置する（Ｓ５４）。【００８０】
空き領域がなければ、表示画面上に大から優先表示部分へサイズ変更可能な表示物があるかどうかをチェックする（Ｓ５５）。あれば、そのような表示物の一つを優先表示部分に変更し、かつ、適宜、表示物の移動を行って、より大きな空き領域を生成する（Ｓ５６）。この空き領域が、新たな表示物を配置可能であれば（Ｓ５７，Ｙｅｓ）、ステップＳ５４へ移行し、そこに当該表示物を配置する。ステップＳ５６で優先表示部分に変更可能な表示物が複数ある場合に、どの表示物を優先表示部分に変更するかは「優先順位」を考慮してもよいし、登録順等によってもよい。【００８１】
ステップＳ５７で空き領域が十分でない場合には、ステップＳ５５に戻り、さらに優先表示部分に変更可能な表示物が存在するかをチェックする。あれば、ステップＳ５６へ移行して上記処理を繰り返す。【００８２】
優先表示部分に変更可能な表示物がない場合、あるいは、なくなった場合には、低い優先順位の表示物を選択して表示画面から削除し、他の表示物を適宜移動させて、より大きな空き領域を生成する（Ｓ５８）。この際、ユーザの確認または許可を求めるようにすれば、ユーザが気がつかないうちに表示物が削除されるということがなくなる。この空き領域が新たな表示物にとって十分であれば（Ｓ５９，Ｙｅｓ）、ステップＳ５４へ移行し、その配置位置に当該表示物を配置する。ステップＳ５９で空き領域が十分でないと判断された場合には、ステップＳ５８に戻り、別の表示物を表示画面から削除する。【００８３】
なお、図示しないが、上記ステップＳ５８とは別の場面で表示画面上の表示物が削除されて空き領域が増加した場合、その空き領域の増加によって特定の表示物の優先表示部分から、より大きい元のサイズへの変更が許容されるとき、当該特定の表示物を自動的に優先表示部分から、より大きい元のサイズに戻すようにしてもよい。また、図１７に示したように大サイズの表示物の一部を優先表示部分とした小サイズの表示物として、必要時に大サイズから小サイズに切り替える例を説明したが、第１の実施の形態で説明したように優先表示部分である小サイズの表示物は、与えられた表示可能領域に応じて小サイズへの切り替え時にその小サイズの周囲部分を含んでもよい。図１７（ａ）（ｂ）（ｃ）に示したような例ではその必要性は高くないかもしれないが、図１６（ａ）に示した画像４７のような表示物については有用と考えられる。【００８４】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、上記で言及した以外にも種々の変形、変更を行うことが可能である。例えば、表示画面として携帯電話端末の待受画面を想定したが、任意の表示画面に適用可能である。また、情報表示装置として携帯電話端末について説明したが、携帯電話端末に限るものではなく、携帯情報端末、メール端末、カーナビゲーション装置、ゲーム装置、等、表示画面を有する任意の情報表示装置に適用することが可能である。さらに、本発明は比較的小サイズの表示画面を有する情報表示装置に適用して好適であるが、大サイズの表示画面を有する情報表示装置への適用を排除するものではない。取り扱う画像は静止画にかぎるものではなく、動画であってもよい。
【図１】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１４】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１３】
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【図１５】
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【国際調査報告】
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