(57)【要約】  カセット式インクリボンを用いるプリンタ（１）であって、用紙排出口（８）がインクリボン挿入口を兼用している。用紙の排出コースを制限する位置にペーパーカッター（１１）が配置されている。ヘッドカバー（９）の上面の一部を一旦隆起させて、そこから斜面（１０）を印字ギャップに向けて延ばしている。この斜面（１０）はリボンガイド面となる。【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙排出口から排出された用紙の排出コースを制限するようにペーパーカッターを設けると共に、前記用紙排出口がインクリボンを印字ヘッドと用紙との間に形成される印字ギャップに挿入するためのインクリボン挿入口を兼ねているプリンタであって、
前記印字ギャップに対して傾いて形成された斜面を前記用紙排出口に前記ペーパーカッターと対向するように設け、しかも、
前記斜面を、前記インクリボンを前記インクリボン挿入口に挿入したときに前記インクリボンが前記斜面に当接してガイドされるような長さとした、
前記のプリンタ。
【請求項２】
前記斜面は前記印字ヘッドを覆うヘッドカバーに一体的に形成されている、請求項１に記載のプリンタ。
【請求項３】
前記ヘッドカバーにはその上面の一部に隆起部が形成され、その隆起部の頂点近傍から前記斜面が前記用紙排出口に向けて延長している、請求項２に記載のプリンタ。
【請求項４】
前記隆起部は前記ヘッドカバーの幅全体にわたって形成されている、請求項４に記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カセット式インクリボンを利用するタイプの、ペーパーカッターを備えたプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
カセット式インクリボンを利用するプリンタでは、インクリボンカセットの交換を容易にするためにさまざまな提案がなされている。【０００３】
第1の従来例（特開平８−１８７９２３号公報参照）では、印字ヘッドを含む印字機構を覆うヘッドカバーに図４に示すインクリボンカセット３２を差し込んで、インクリボンカセットのケース３２ａとケース３２ａから露出したインクリボン３３との間にできる空間３２ｂにヘッドカバーが入り込むようにしている。このインクリボンカセット３２を差し込むときには用紙送り込み用の駆動ローラと従動ローラとの間隔が開く。【０００４】
第２の従来例（特開平６−５５８０６号公報参照）では、図５に示すように、印字ユニットを覆うヘッドカバー２９にインクリボンカセット４２を差し込んで、インクリボンカセット４２のケース４２ａとケース４２ａから露出したインクリボンとの間にできる空間４２ｂにヘッドカバー２９が入り込むようにする。ヘッドカバー２９の前方斜面２９ａは、インクリボンカセット４２を差し込む過程で、ケース４２ａから露出したインクリボンを印字ヘッドと対向する位置に向けてガイドすることができる構造をしている。【０００５】
ところで、カセット式インクリボンを利用するプリンタでは、多くの場合、インクリボンカセットのケースから露出したインクリボンが、印字済みの用紙が排出するスリット状の用紙排出口を通過して、ヘッドに対向する位置に到達する。すなわち、用紙排出口がそのままインクリボン挿入口に利用されることが多い。【０００６】
また、上記２つの特許文献では開示がないが、用紙排出口から排出される印字済みの用紙はペーパーカッターで切断する。このペーパーカッターは切断にあたっての用紙との密着性を考慮して印字済み用紙の排出コースに設けることが行なわれている。【０００７】
したがって、インクリボンカセットのインクリボンを用紙排出口から差し込むタイプで用紙排出口の下流側にペーパーカッターを設けてあるプリンタでは、ペーパーカッターで用紙排出口が隠れてインクリボン挿入口として認識し難いことがある。また、インクリボン装着時に、一定の長さを持ってカセットケースから露出しているインクリボンをペーパーカッターを避けて狭いスリット状の用紙排出口へ差込む作業は難しく、インクリボンをペーパーカッターの刃に引っ掛けてしまったり、手を汚してしまうことも多い。
発明の開示
本発明によるプリンタは、印字済みの用紙を排出する用紙排出口が、インクリボンを印字ヘッドと用紙との間に形成される印字ギャップに挿入するためのインクリボン挿入口を兼ねるタイプであって、しかも、用紙排出口から排出された印字済みの用紙を適当な長さに切断するペーパーカッターが印字済み用紙の排出コースを制限するような位置に設置されている。【０００８】
そして、前記印字ギャップに対して傾いて形成された斜面を前記用紙排出口に前記ペーパーカッターと対向するように設け、しかも、前記斜面を、前記インクリボンを前記インクリボン挿入口に挿入したときに前記インクリボンが前記斜面に当接してガイドされるような長さとしている。【０００９】
前記斜面は、前記印字ヘッドを覆うヘッドカバーに一体的に形成してもよい。【００１０】
前記ヘッドカバーにはその上面の一部に隆起部が形成され、その隆起部の頂点近傍から前記斜面が前記用紙排出口に向けて延長するようにしてもよい。【００１１】
以上のように、本発明によれば、印字済みの用紙を排出する用紙排出口がインクリボン挿入口を兼用するタイプのプリンタにおいて、用紙を切断するときの用紙とペーパーカッターとの密着性の向上を考慮してペーパーカッターを用紙排出コースを遮るような位置に配置しても、傾斜した長いリボンガイド面上をインクリボンを滑らせることによって、そのペーパーカッターにじゃまされることなくインクリボン挿入口を兼ねる用紙排出口へ向けてインクリボンを円滑に送り込むことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明によるプリンタの一実施形態の側面図である。
【図２】図１のプリンタの印字部の要部拡大図である。
【図３】図１のプリンタの印字部を後方から見た図である。
【図４】第１の従来例によるプリンタで使用されるインクリボンカセットの斜視図である。
【図５】第２の従来例によるプリンタの斜視図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１はプリンタカバーを外した状態でのプリンタ１を示す。ただし、プリンタカバーの一部となるヘッドカバー９は図に示している。【００１４】
プリンタ１は、印字部２とロール紙ホルダー３とから成る。印字部２は、印字ヘッド４、プラテン５および一対の送込みローラ６を有する。印字ヘッド４とプラテン５との間は印字部２における用紙の排出コースとなる。印字ヘッド４の前方にリボンガイド部７が用紙排出コースに沿って形成される。このリボンガイド部７の前面と用紙との間が印字ギャップとなる。リボンガイド部７の上方は開放されてスリット状の用紙排出口８が形成される。この用紙排出口８から印字済みの用紙が排出され上方に移動する。【００１５】
用紙排出口８から出て上方に移動した印字済みの用紙はペーパーカッター１１で所定の長さに切断される。このペーパーカッター１１は、用紙排出口８から出た用紙の排出コースを制限する位置に（すなわち、用紙排出口８から排出後の用紙の直線移動を妨げるような位置に）配置されている。このペーパーカッター１１はマニュアルカッター１１ａとオートカッター１１ｂとを備え、オートカッター１１ｂは図示されていない可動刃を有する。【００１６】
ペーパーカッター１１を用紙の排出コースを制限する位置に設けたことにより、用紙を切断のためペーパーカッター１１に向けて押し付けることが容易となる。すなわち、用紙排出口８から排出した印字済み用紙とペーパーカッター１１との密着性を高めることができるので、用紙切断操作が容易となりかつ確実となる。【００１７】
一方、印字ヘッド４の前面（プラテン５と対向する面）にはインクリボンカセット１２（図３）のケース１４から露出したインクリボン１３が置かれる。インクリボン１３を印字ヘッド４の前面に装着するには、まず、インクリボンカセット１２のケース１４から露出したインクリボン１３を用紙排出口８にその上方から差し込む。すると、用紙排出口８を通過したインクリボン１３はリボンガイド部７に移行しこのリボンガイド部７にガイドされて印字ヘッド４の前面にまで送られる。【００１８】
しかし、上述したように、ペーパーカッター１１が用紙の排出コースを制限するような位置まで張り出しているため、インクリボン１３を用紙排出口８まで送り込むにはこのペーパーカッター１１を避けた経路、すなわち、用紙の排出コースから外れた経路、を通さなければならない。【００１９】
そこで、本発明では、インクリボン挿入口を兼ねる用紙排出口８に向けて一直線に長く延びる傾斜したリボンガイド面１０を設けて、インクリボン１３がこのリボンガイド面１０に当接してガイドされて用紙排出口へと導かれるようにする。【００２０】
このリボンガイド面１０は、用紙排出口８から排出される用紙のコースに対して後方に傾斜した長い傾斜面とすることで、ペーパーカッター１１が用紙の排出コースを制限するような位置まで後方に張り出していても、ペーパーカッター１１との間隔を大きくとることができる。したがって、そのペーパーカッター１１の存在に妨げられることなく円滑にインクリボン１３をリボンガイド面１０上に乗せかつリボンガイド面１０上を用紙排出口８に向けて滑らせることができる。以下、このリボンガイド面１０の形成について説明する。【００２１】
印字ヘッド４はその上方をヘッドカバー９で覆われている。このヘッドカバー９は合成樹脂の成形品であり、図２に示すように、その上面は、用紙排出口８から離れた部分では平坦面９ａとなっているが、用紙排出口８に近づくと一旦盛り上がって隆起部９ｂが形成されている。この隆起部９ｂは、図３に示すように、ヘッドカバー９の幅（リボンガイド面１０の幅と同じ）全体にわたって形成される。そして、その隆起部９ｂの上部から前方かつ下方の用紙排出口８に向けて一直線に長く延びて傾斜したリボンガイド面１０が形成されている。【００２２】
このように、リボンガイド面１０がヘッドカバー９の隆起部９ｂから始まるようにすることで、傾斜したリボンガイド面１０の長さを大きくし、その結果、リボンガイド面１０とペーパーカッター１１との間隔を大きくとることができるようにしている。したがって、インクリボン１３をリボンガイド面１０上に載せるときも、またインクリボン１３をリボンガイド面１０上をガイドさせ滑らせ下降させる過程でも、インクリボン１３が、用紙の排出コースを制限するような位置まで後方に張り出しているペーパーカッター１１にじゃまされるおそれはない。【００２３】
インクリボン１３をリボンガイド面１０上にガイドさせるにあたっては、まず、インクリボンカセット１２のケース１４と該ケース１４から露出したインクリボン１３との間にできる空間にヘッドカバー９の隆起部９ｂが入り込むようにする。【００２４】
インクリボンカセット１２をヘッドカバー９の隆起部９ｂに嵌め込む過程で、ケース１４から露出したインクリボン１３は、リボンガイド面１０上をガイドされつつ降下して、リボンガイド面１０から用紙排出口８へと移り、それから用紙排出口８を通過し、さらに、リボンガイド部７でガイドされ、最終的に印字ヘッド４の前面に配置される。【００２５】
ロール紙ホルダー３（図１）は容器形で、その内部にロール紙１６が装填される。送込みローラ６の回転によってロール紙１６から繰り出された用紙は、ガイドプレート１７に沿って走行し、ロール紙ホルダー３から出て、印字ヘッド４とプラテン５との間の印字位置に送り込まれ、印字が行われる。印字済みの用紙は任意の長さでペーパーカッター１１により、自動または手動で切断される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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