(57)【要約】  支援対象の無線ＬＡＮに試行的に接続して暗号パケットの復号およびバックエンドの基幹システムの動作確認を可能とすることにより、無線ネットワーク層以外の障害原因も考慮した接続支援を行い、より広範囲の障害原因に対して、接続支援を実現することが可能な無線ネットワーク接続支援装置及びそれを用いた支援システム並びにその方法及びプログラムを提供する。  無線ネットワーク接続支援装置１００は、無線通信端末３０に対して無線ネットワーク１０への接続支援をするように、無線ネットワーク接続支援装置であって、無線ネットワーク１０が正常動作時には接続が正しく行えるテストアカウントを用いて無線ネットワーク１０へ接続試行を行い、接続試行による試行結果を解析し、解析結果に対応する操作指示を出力する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信端末に対して無線ネットワークへの接続支援をなす無線ネットワーク接続支援装置であって、
前記無線ネットワークが正常動作時には接続が正しく行えるテストアカウントを用いて前記無線ネットワークへ接続試行をなす接続試行手段と、
前記接続試行による試行結果を解析する解析手段と、
前記解析手段による解析結果に対応する操作指示を出力する出力手段と、
を含むことを特徴とする接続支援装置。
【請求項２】
前記接続試行手段が接続試行に失敗した場合、前記解析手段は前記無線ネットワーク側に接続失敗原因があると判定することを特徴とする請求項１に記載の接続支援装置。
【請求項３】
無線媒体から受信可能な全ての無線パケットを受信する受信手段と、前記受信手段により受信されたパケットが暗号化されている場合にこれを復号化する復号手段とを、更に含むことを特徴とする請求項１または２に記載の接続支援装置。
【請求項４】
前記接続試行手段が接続試行に成功した場合、前記復号手段は、前記受信手段により受信されたキーを用いて暗号化されたパケットを復号することを特徴とする請求項３に記載の接続支援装置。
【請求項５】
前記キーがブロードキャストキーであり、前記暗号化されたパケットのうち前記復号手段により復号されるパケットは、ブロードキャストパケットであることを特徴とする請求項４に記載の接続支援装置。
【請求項６】
接続障害の発生時に、前記解析部は、前記接続障害に応じた対応操作指示を前記出力手段へ出力することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の接続支援装置。
【請求項７】
複数の無線通信端末のなかから接続支援対象端末を特定する支援対象判定手段を、更に含むことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の接続支援装置。
【請求項８】
前記支援対象判定手段は、前記端末が送信するパケットの受信電力を元に前記接続支援対象端末を特定することを特徴とする請求項７に記載の接続支援装置。
【請求項９】
ユーザからの入力を受付ける入力手段を更に含み、前記支援対象判定手段は、ユーザ入力の時刻を基準にして前後の所定期間に受信されたパケットの受信電力を元に前記支援対象端末を特定することを特徴とする請求項８に記載の接続支援装置。
【請求項１０】
前記無線ネットワークに含まれる複数のアクセスポイントのなかから前記端末が接続を試みるアクセスポイントを推定するアクセスポイント選択手段を更に含むことを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載の接続支援装置。
【請求項１１】
前記アクセスポイント選択手段は、前記アクセスポイントが送信するパケットの受信電力を元に前記端末が接続を試みるアクセスポイントを推定することを特徴とする請求項１０に記載の接続支援装置。
【請求項１２】
ネットワークを介して前記解析結果を物理的に遠隔に配置される装置に送信するための通信手段を更に含むことを特徴とする請求項１〜１１のいずれか１項に記載の接続支援装置。
【請求項１３】
前記通信手段により前記解析結果を送信する宛先が、前記解析結果と対応操作とが保存されている障害事例データベースであり、前記障害事例データベースから、前記解析結果に応じた対応操作が前記通信部へ送信されるようにしたことを特徴とする請求項１２に記載の接続支援装置。
【請求項１４】
前記通信手段により前記解析結果を送信する宛先が、ユーザサポートセンタに設置されたユーザサポートセンタ側装置であることを特徴とする請求項１２に記載の接続支援装置。
【請求項１５】
前記解析手段は前記解析結果に関連付けられた識別子を生成し、前記通信手段は前記解析結果に前記識別子付与して前記ユーザサポートセンタ側装置に送付し、前記出力手段は前記識別子を出力することを特徴とする請求項１４に記載の接続支援装置。
【請求項１６】
前記通信手段は前記解析結果を前記ユーザサポートセンタ側装置に送信した結果の応答として前記解析結果を示す識別子を受信し、前記出力手段は前記識別子を出力することを特徴とする請求項１４に記載の接続支援装置。
【請求項１７】
前記出力手段は前記識別子を記号化し、図形として表示することを特徴とする請求項１５または１６に記載の接続支援装置。
【請求項１８】
前記出力手段は、前記識別子と前記ユーザサポートセンタの連絡先とを記号化し、図形として表示することを特徴とする請求項１５または１６に記載接続支援装置。
【請求項１９】
無線通信端末に対して無線ネットワークへの接続支援をなす無線ネットワーク接続支援システムであって、
少なくとも１つの請求項１２に記載の接続支援装置と、
前記接続支援装置の前記解析手段により参照され、前記解析結果とその対応操作とを保存する障害事例データベースと、
を含むことを特徴とする接続支援システム。
【請求項２０】
無線通信端末に対して無線ネットワークへの接続支援をなす無線ネットワーク接続支援システムであって、
少なくとも１つの請求項１２に記載の接続支援装置と、
前記接続支援装置の前記解析手段により生成される前記解析結果を示す識別子と前記解析結果とを前記通信手段を介して受信する現地情報受信手段と、前記識別子を指定して前記解析結果を前記現地情報受信手段より取得して出力する現地情報出力手段とを有するユーザサポートセンタ側装置と、
を含むことを特徴とする接続支援システム。
【請求項２１】
前記ユーザサポートセンタ側装置は、前記端末を使用するユーザが起動する通信呼に応答する自動着信手段を更に有し、前記ユーザ着信手段は、前記通信呼から識別子を抽出して前記現地情報出力手段に通知し、前記現地情報出力手段は、通知された前記識別子を指定して前記解析結果を前記現地情報受信手段より取得して出力することを特徴とする請求項２０に記載の接続支援システム。
【請求項２２】
前記ユーザサポートセンタ側装置は前記現地情報出力手段を１つ以上備え、前記自動着信手段が前記通信呼から前記識別子を抽出後に前記通信呼を更に処理する１つ以上の通話部に転送し、前記自動着信手段は前記通信呼に応答した通話部に予め関連付けられた前記現地情報出力手段に抽出された前記識別子を通知することを特徴とする請求項２１に記載の接続支援システム。
【請求項２３】
無線通信端末に対して無線ネットワークへの接続支援をなす無線ネットワーク接続支援方法であって、
前記無線ネットワークが正常動作時には接続が正しく行えるテストアカウントを用いて前記無線ネットワークへ接続試行をなす接続試行ステップと、
前記接続試行による試行結果を解析する解析ステップと、
前記解析ステップによる解析結果に対応する操作指示を出力する出力ステップと、
を含むことを特徴とする接続支援方法。
【請求項２４】
前記接続試行が失敗した場合、前記解析ステップでは前記無線ネットワーク側に接続失敗原因があると判定することを特徴とする請求項２３に記載の接続支援方法。
【請求項２５】
無線媒体から受信可能な全ての無線パケットを受信する受信ステップと、前記受信ステップにより受信されたパケットが暗号化されている場合にこれを復号化する復号ステップとを、更に含むことを特徴とする請求項２３または２４に記載の接続支援方法。
【請求項２６】
前記接続試行が成功した場合、前記復号ステップは、前記受信ステップにより受信されたキーを用いて暗号化されたパケットを復号することを特徴とする請求項２５に記載の接続支援方法。
【請求項２７】
前記キーがブロードキャストキーであり、前記暗号化されたパケットのうち前記復号ステップにより復号されるパケットは、ブロードキャストパケットであることを特徴とする請求項２６に記載の接続支援方法。
【請求項２８】
接続障害の発生時に、前記出力ステップは、前記接続障害に応じた対応操作指示を出力することを特徴とする請求項２３〜２７のいずれか１項に記載の接続支援方法。
【請求項２９】
複数の無線通信端末のなかから接続支援対象端末を特定する支援対象判定ステップを、更に含むことを特徴とする請求項２３〜２８のいずれか１項に記載の接続支援方法。
【請求項３０】
前記支援対象判定ステップは、前記端末が送信するパケットの受信電力を元に前記接続支援対象端末を特定することを特徴とする請求項２９に記載の接続支援方法。
【請求項３１】
ユーザからの入力を受付ける入力ステップを更に含み、前記支援対象判定ステップは、ユーザ入力の時刻を基準にして前後の所定期間に受信されたパケットの受信電力を元に前記支援対象端末を特定することを特徴とする請求項３０に記載の接続支援方法。
【請求項３２】
前記無線ネットワークに含まれる複数のアクセスポイントのなかから前記端末が接続を試みるアクセスポイントを推定するアクセスポイント選択ステップを更に含むことを特徴とする請求項２３〜３１のいずれか１項に記載の接続支援方法。
【請求項３３】
前記アクセスポイント選択ステップは、前記アクセスポイントの送信するパケットの受信電力を元に前記端末が接続を試みるアクセスポイントを推定することを特徴とする請求項３２に記載の接続支援方法。
【請求項３４】
ネットワークを介して前記解析結果を物理的に遠隔に配置される装置に送信するための通信ステップを更に含むことを特徴とする請求項２３〜３３のいずれか１項に記載の接続支援方法。
【請求項３５】
前記通信ステップにより送信される前記解析結果を受信し、前記解析結果と対応操作とが保存されている障害事例データベースから、前記解析結果に応じた対応操作を検索するステップを更に含むことを特徴とする請求項３４に記載の接続支援方法。
【請求項３６】
前記解析ステップにおいて前記解析結果に関連付けられた識別子を生成し、前記通信ステップにおいて前記解析結果に前記識別子付与して送信し、前記出力ステップにおいて前記識別子を出力することを特徴とする請求項３５に記載の接続支援方法。
【請求項３７】
前記通信ステップは前記解析結果の送信に加えて前記解析結果を示す識別子の受信を有し、前記出力ステップは前記識別子を出力することを特徴とする請求項３４に記載の接続支援方法。
【請求項３８】
前記出力ステップは前記識別子を記号化し、図形として表示することを特徴とする請求項３６または３７に記載の接続支援方法。
【請求項３９】
前記出力ステップは、前記識別子と前記ユーザサポートセンタの連絡先とを記号化し、図形として表示することを特徴とする請求項３６または３７に記載の接続支援方法。
【請求項４０】
無線通信端末に対して無線ネットワークへの接続支援をなす無線ネットワーク接続支援方法の動作をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、
前記無線ネットワークが正常動作時には接続が正しく行えるテストアカウントを用いて前記無線ネットワークへ接続試行をなす接続試行処理と、
前記接続試行による試行結果を解析する解析処理と、
前記解析ステップによる解析結果に対応する操作指示を出力する出力処理と、
を含むことを特徴とするプログラム。
【請求項４１】
前記接続試行が失敗した場合、前記解析処理では前記無線ネットワーク側に接続失敗原因があると判定することを特徴とする請求項４０に記載のプログラム。
【請求項４２】
無線媒体から受信可能な全ての無線パケットを受信する受信処理と、前記受信処理により受信されたパケットが暗号化されている場合にこれを復号化する復号処理とを、更に含むことを特徴とする請求項４０または４１に記載のプログラム。
【請求項４３】
前記接続試行が成功した場合、前記復号処理は、前記受信処理により受信されたキーを用いて暗号化されたパケットを復号することを特徴とする請求項４２に記載のプログラム。
【請求項４４】
前記キーがブロードキャストキーであり、前記暗号化されたパケットのうち前記復号処理により復号されるパケットは、ブロードキャストパケットであることを特徴とする請求項４３に記載のプログラム。
【請求項４５】
接続障害の発生時に、前記出力処理は、前記接続障害に応じた対応操作指示を出力することを特徴とする請求項４０〜４４のいずれか１項に記載のプログラム。
【請求項４６】
複数の無線通信端末のなかから接続支援対象端末を特定する支援対象判定処理を、更に含むことを特徴とする請求項４０〜４５のいずれか１項に記載のプログラム。
【請求項４７】
前記支援対象判定処理は、前記端末が送信するパケットの受信電力を元に前記接続支援対象端末を特定することを特徴とする請求項４６に記載のプログラム。
【請求項４８】
ユーザからの入力を受付ける入力処理を更に含み、前記支援対象判定処理は、ユーザ入力の時刻を基準にして前後の所定期間に受信されたパケットの受信電力を元に前記支援対象端末を特定することを特徴とする請求項４７に記載のプログラム。
【請求項４９】
前記無線ネットワークに含まれる複数のアクセスポイントのなかから前記端末が接続を試みるアクセスポイントを推定するアクセスポイント選択処理を更に含むことを特徴とする請求項４０〜４８のいずれか１項に記載のプログラム。
【請求項５０】
前記アクセスポイント選択処理は、前記アクセスポイントの送信するパケットの受信電力を元に前記端末が接続を試みるアクセスポイントを推定することを特徴とする請求項４９に記載のプログラム。
【請求項５１】
ネットワークを介して前記解析結果を物理的に遠隔に配置される装置に送信するための通信処理を更に含むことを特徴とする請求項４０〜５０のいずれか１項に記載のプログラム。
【請求項５２】
前記通信処理により送信される前記解析結果を受信し、前記解析結果と対応操作とが保存されている障害事例データベースから、前記解析結果に応じた対応操作を検索する処理を更に含むことを特徴とする請求項５１に記載のプログラム。
【請求項５３】
前記解析処理において前記解析結果に関連付けられた識別子を生成し、前記通信処理において前記解析結果に前記識別子付与して送信し、前記出力処理において前記識別子を出力することを特徴とする請求項５２に記載のプログラム。
【請求項５４】
前記通信処理は前記解析結果の送信処理に加えて前記解析結果を示す識別子の受信処理を有し、前記出力処理は前記識別子を出力することを特徴とする請求項５１に記載のプログラム。
【請求項５５】
前記出力処理は前記識別子を記号化し、図形として表示することを特徴とする請求項５３または５４に記載のプログラム。
【請求項５６】
前記出力処理は、前記識別子と前記ユーザサポートセンタの連絡先とを記号化し、図形として表示することを特徴とする請求項５３または５４に記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は無線ネットワーク接続支援装置、それを用いた接続支援システムと接続支援方法並びにプログラムに関し、特に無線ネットワークへの接続試行と無線パケットの解析結果に応じて操作支援を行う無線ネットワークへの接続支援方式に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
無線ローカルエリアネットワーク（無線ＬＡＮ）などの無線ネットワークへの接続においては、接続のための設定が複雑なために、またネットワーク毎に設定が異なるために、接続に失敗した場合、設定のどの部分を修正すればよいかを特定することが困難である。そのために、ユーザが無線ネットワーク接続の際に支援を必要とすることも多いが、公衆無線ＬＡＮなどにおいては、接続サービスを提供するインフラと、無線ネットワークが設置されている場所に常駐するインフラ（例、ホテルなど）とが、互いに異なるために、現地で充分なサポートを提供することが困難である場合も多い。【０００３】
このような状況では、電話等による遠隔サポートを行うことも可能であるが、その場合には、現地の状況をユーザに口頭で説明してもらう必要があり、簡単な設定ミスでも、一定の対応時間が必要であり、サポートコストが高くなってしまう。よって、よりコストの低い接続支援方法との併用が望まれている。【０００４】
このような支援が可能な従来技術としては、無線ＬＡＮのプロトコル分析ソフトウェアであるワイルドパケッツ（Wild Packets）社のエアロピークエヌエックス（Airopeek NX ）が利用可能である（非特許文献１参照）。この従来技術を利用したソフトウェアがインストールされた機器は、無線媒体中のパケットを受動的に傍受し、ＩＥＥＥ８０２．１１規格に準じてその内容を解析し、その結果を画面に出力したり、解析結果に応じたアドバイスを出力したりする。よって、このような機器を無線ネットワークに併設しておけば、ユーザはこのような機器の出力画面を参照することにより、接続障害に関するアドバイスを受けることが可能になる。【０００５】
【非特許文献１】Ａｉｒｏｐｅｅｋ  ＮＸ  Ｐｒｏｄｕｃｔ  Ｄａｔａｓｈｅｅｔ（ＡＰＮＸ−１．２−２００４０８０３  ）、第２項、「Ｅｘｐｅｒｔ  Ａｎａｌｙｓｉｓ」節（ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｗｉｌｄｐａｃｋｅｔｓ．ｃｏｍ）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来の無線ネットワーク接続支援方法においては、無線ネットワーク層（レイヤ）以外の障害原因も考慮した接続支援を行うことができないという問題がある。より具体的に述べると、第１の問題点は、ＩＥＥＥ８０２．１Ｘ認証方式を利用した無線ＬＡＮなど、パケットが暗号化される無線ネットワークにおいて、インターネットプロトコル（ＩＰ）レイヤ以上のパケットを解析した結果に応じたアドバイスを提供することができないことである。【０００７】
これは、ＩＥＥＥ８０２．１Ｘ認証方式を利用した無線ＬＡＮにおいては、ＩＰレイヤ以上のパケットの転送に使用されるデータ（ＤＡＴＡ）パケットが暗号化されており、パケットを受動的に傍受する方法では、そのパケットを復号するための暗号鍵を取得することができず、その内容が解析できないためである。【０００８】
第２の問題点は、無線ＬＡＮのバックエンドに存在する基幹システムの故障による接続障害と、ユーザ機器の設定ミスによる接続障害とを、区別することができないことである。例えば、無線ＬＡＮへのユーザ接続認証を行う認証サーバと、ユーザの登録情報が保存されているディレクトリサーバとを接続する回線に、不具合が発生した場合、従来技術によりパケットを傍受すると、ユーザ機器が送った認証パケットに対する応答が返ってこない状態が観測されるが、ユーザが誤ったユーザ名もしくはパスワードを設定した場合にも、同じ状況が観測されるために、従来技術ではこれを区別することができない。【０００９】
本発明は上述した問題点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、支援対象の無線ＬＡＮに試行的に接続して暗号パケットの復号およびバックエンドの基幹システムの動作確認を可能とすることにより、無線ネットワーク層（レイヤ）以外の障害原因も考慮した接続支援を行い、より広範囲の障害原因に対して、接続支援を実現することが可能な無線ネットワーク接続支援装置及びそれを用いた支援システム並びにその方法及びプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明による接続支援装置は、無線通信端末に対して無線ネットワークへの接続支援をなす無線ネットワーク接続支援装置であり、無線ネットワークが正常動作時には接続が正しく行えるテストアカウントを用いて無線ネットワークへ接続試行をなす接続試行手段と、接続試行による試行結果を解析する解析手段と、解析手段による解析結果に対応する操作指示を出力する出力手段とを含むことを特徴とし、更には、ネットワークを介して解析結果を物理的に遠隔に配置される装置に送信するための通信手段を含むことを特徴とする。【００１１】
本発明による接続支援システムは、上記の接続支援装置を少なくとも一つ含み、更に、接続支援装置の解析手段により参照され、解析結果とその対応操作とを保存する障害事例データベースとを含むことを特徴とする。【００１２】
本発明による接続支援方法は、無線通信端末に対して無線ネットワークへの接続支援をなす無線ネットワーク接続支援方法であって、無線ネットワークが正常動作時には接続が正しく行えるテストアカウントを用いて無線ネットワークへ接続試行をなす接続試行ステップと、接続試行による試行結果を解析する解析ステップと、解析ステップによる解析結果に対応する操作指示を出力する出力ステップとを含むことを特徴とする。【００１３】
本発明によるプログラムは、無線通信端末に対して無線ネットワークへの接続支援をなす無線ネットワーク接続支援方法の動作をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、無線ネットワークが正常動作時には接続が正しく行えるテストアカウントを用いて無線ネットワークへ接続試行をなす接続試行処理と、接続試行による試行結果を解析する解析処理と、解析ステップによる解析結果に対応する操作指示を出力する出力処理とを含むことを特徴とする。【００１４】
次に、本発明の作用を述べる。無線ネットワークが正常動作時には接続が正しく行えるテストアカウントを用いて、接続試行部により無線ネットワークへ接続試行を行い、解析部により無線ネットワークの動作状態を解析確認し、同時に暗号キーを取得して無線インターフェース部により無線媒体から受信可能な全てのパケットを受信して、受信したパケットが暗号化されていれば、復号部により暗号キーを用いて復号処理し、解析部の解析結果に応じて操作指示を出力部に出力する。これにより、支援対象のユーザ機器に変更を加えることなく、無線レイヤ以上のパケットを解析した結果に応じた接続支援が可能になり、また無線ネットワークシステムの故障による接続障害と、ユーザ機器の設定ミスによる接続障害とが、区別して接続支援可能となる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明による第１の効果は、無線ネットワーク側の故障による接続障害と、ユーザ機器の設定ミスによる接続障害とを、区別することが可能になることである。その理由は、無線ネットワークが正常動作時には、接続が正しく行えるテストアカウントを用いて無線ネットワークへ接続試行を行い、接続試行に失敗した場合は無線ネットワーク側に接続失敗原因があると判定するためである。【００１６】
本発明による第２の効果は、ユーザ機器に変更を加えることなく、ＩＥＥＥ８０２．１Ｘ認証を使用する無線ＬＡＮなど、パケットが暗号化される無線ネットワークにおいて、暗号化されたブロードキャストパケットの解析結果に基づく支援、具体的には、ＩＰレイヤのパケット解析結果に基づく支援が可能となることである。その理由は、接続試行部が接続試行時にブロードキャストキーを取得するためである。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、本発明の第１の実施形態による接続支援システムの概略構成とそこに用いられる接続支援装置の構成要素とを示すブロック図である。
【図２】図２は、接続支援を行う対象の無線ネットワークの代表的な構成を表すブロック図である。
【図３】図３は、本発明の第１の実施形態における動作を表すフローチャートである。
【図４】図４は、ユーザ機器が無線ネットワークに接続するために送受するパケットを表すタイミングチャートの例である。
【図５】図５は、本発明の第１の実施形態による接続支援装置の解析部が参照する解析結果と対応操作が示された対応表の一例である。
【図６】図６は、本発明の第１の実施形態による接続支援装置の出力部が画面上に出力する操作指示の一例である。
【図７】図７は、本発明の第２の実施形態による接続支援システムの概略構成とそこに用いられる接続支援装置の構成要素とを示すブロック図である。
【図８】図８は、本発明の第２の実施形態による接続支援装置において、支援対象のユーザ機器を特定する動作の一例を表すフローチャートである。
【図９】図９は、入力部がユーザより入力を受ける際に、出力部に出力される画面の一例を示す図である。
【図１０】図１０は、本発明の第２の実施形態による接続支援装置において、支援対象のユーザ機器を特定する際に解析対象とする無線パケットとユーザ入力の時刻および無線パケットの受信電力の関係を表すグラフである。
【図１１】図１１は、本発明の第３の実施形態による接続支援システムの概略構成とそこに用いられる接続支援装置の構成要素とを示すブロック図である。
【図１２】図１２は、本発明の第３の実施形態による接続支援装置において、ユーザ機器が接続を試みアクセスポイントを推定する動作例を表すフローチャートである。
【図１３】図１３は、本発明の第４の実施形態による接続支援システムの概略構成とそこに用いられる接続支援装置の構成要素とを示すブロック図である。
【図１４】図１４は、本発明による第１の接続支援システムの主な構成要素を表すブロック図である。
【図１５】図１５は、本発明の第５の実施形態による接続支援システムの概略構成とそこに用いられる接続支援装置の構成要素とを示すブロック図である。
【図１６】図１６は、本発明による第２の接続支援システムの主な構成要素を表すブロック図である。
【図１７】図１７は、本発明による第３の接続支援システムの構成を表すブロック図である。
【図１８】図１８は、出力部に出力する識別子を含む画面の一例である。
【図１９】図１９は、本発明の接続支援方法において、識別子を取得して画面に表示する方法の一例を表すフローチャートである。
【図２０】図２０は、本発明の接続支援方法において、識別子を発行し、更に受信した解析結果をユーザサポート要因の画面上に表示する方法の一例を表すフローチャートである。
【符号の説明】
【００１８】
１０  無線ネットワーク
２０  接続試行部
３０  ユーザ機器
４０  無線インターフェース部
５０  記憶部
６０  復号部
７０  解析部
７１  支援対象判定部
７２  アクセスポイント選択部
７３  通信部
８０  出力部
９０  障害事例データベース
９１  現地情報受信部
９２  現地情報表示部
９３  自動着信部
９４  通話部
１００  接続支援装置
２００  ユーザサポートセンタ側装置
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下に、添付の図面を参照して本発明の幾つかの好ましい実施形態について詳細に説明する。図１は、本発明の第１の実施形態による接続支援システムの概略構成とそこに用いられる接続支援装置の構成要素とを示すブロック図である。図１を参照すると、本発明による接続支援システムは、接続支援装置１００と、無線ネットワーク１０と、無線通信端末であるユーザ機器３０とを含んでいる。【００２０】
そして、この第１の実施形態による接続支援装置１００は、無線ネットワーク１０が正常動作時には接続が正しく行えるテストアカウントを用いて、この無線ネットワーク１０へ接続試行を行う接続試行部２０と、無線ネットワーク１０およびユーザ機器３０と無線パケットを送受する無線インターフェース部４０と、接続試行部２０が接続試行に成功した場合に受け取る鍵（キー）を保存する記憶部５０と、受信したパケットが暗号化されている場合には、記憶部５０のキーを用いて復号する復号部６０と、パケットおよび接続試行部の試行結果を解析する解析部７０と、この解析結果に対応した操作指示を出力する出力部８０とを含む。【００２１】
無線ネットワーク１０の代表的な構成は、図２を参照すると、無線ＬＡＮアクセスポイント１１、ルータ１２ａ，１２ｂ、広域エリア網（ＷＡＮ）回線１３、認証サーバ１４、ディレクトリサーバ１５、および動的ホスト構成プロトコル（ＤＨＣＰ：Dynamic Host Configuration Protocol ）サーバ１６を含んで構成されている。【００２２】
アクセスポイント１１は無線機器よりユーザ名やパスワードなどのユーザ登録情報を含んだ接続要求を受取ると、ルータ１２ａを介して認証要求を認証サーバ１４へ送信する。なお、ここで、無線機器とは、ユーザ機器３０および接続支援装置１００を含むものとする。認証サーバ１４は認証要求を受取ると、ユーザの登録情報（アカウント）が保存されているディレクトリサーバ１５に問い合わせ認証の成否を判定する。認証に成功した場合には、認証サーバ１４はアクセスポイント１１にその旨応答し、アクセスポイント１１は、無線機器が送受するパケットがアクセスポイントを通過することを許可する。続いて、無線機器はＤＨＣＰサーバ１６よりＩＰアドレスを取得し、インターネットへアクセスを行う。【００２３】
接続試行部２０はテストアカウントを用いて無線ネットワーク１０への接続試行を行う。このテストアカウントはディレクトリサーバ１５に登録済みのアカウントであり、無線ネットワーク１０が正常動作時は正しく接続できることが確認済みのアカウントを指す。ここで、正しく接続できるとは、認証に成功してＤＨＣＰサーバよりＩＰアドレスを取得して、インターネットへアクセスできる状態に至ることを指す。【００２４】
また、無線ネットワーク１０の正常動作とは、この無線ネットワーク１０の各構成要素
が意図された動作をしている状態を指し、それに対し異常動作時とは、各構成要素のいず
れかの動作に問題がある場合を指す。異常動作の例としては、認証サーバ１４とディレク
トリサーバ１５との間の接続が途絶えている状態が挙げられる。この状態では、テストア
カウントを使用して接続を試行しても、認証サーバからの問い合わせにディレクトリサー
バ１５が応答できないために、認証に失敗する。このように、テストアカウントを用いて
接続に失敗した場合、接続試行部２０は無線ネットワーク１０側に接続失敗原因があると
判定することになる。【００２５】
無線ネットワーク１０が正常動作しており接続試行に成功した場合には、接続試行部２０は無線ＬＡＮアクセスポイント１１より通常２種類のキーを受取る。１つはユニキャストキーであり、もう１つはブロードキャストキーである。ユニキャストキーはユニキャスト（パケットの宛先が単一無線機器）のデータパケットの暗号化に使用されるキーであり、認証に成功した無線機器毎に固有のキーが割当てられる。ブロードキャストキーはブロードキャスト（無線ＬＡＮの場合、パケットの宛先がアクセスポイント配下の全無線機器）のデータパケットの暗号化に使用されるキーであり、アクセスポイント配下の全無線機器で共通のキーが使用される。【００２６】
ここで、データパケットとは、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１規格で既定されるフレームタイプがデータ（ＤＡＴＡ）のパケットを指す。暗号、復号の方法としては、例えば、アールシーフォー（ＲＣ４）秘密鍵暗号方式に基くウェップ（ＷＥＰ）暗号方式が挙げられる。ＷＥＰ暗号方式の鍵はＷＥＰキーと呼ばれる。記憶部５０は、特にこれら２つＷＥＰキーのうち、ブロードキャストキーを記憶する。また、キーが定期的に更新される無線ネットワークも考えられるが、この場合は、更新されたキーにより記憶部５０のキーが置換えられる。【００２７】
ユーザ機器３０は接続支援装置１００が接続を支援する対象の機器である。例えば、無線ネットワーク１０により提供されるネットワーク接続サービスに契約しているユーザの保有する無線ＬＡＮカードを擁するパーソナルコンピュータ（ＰＣ）などが挙げられる。接続支援装置１００は出力部８０にユーザに対する操作指示を出力して、ユーザがユーザ機器３０を無線ネットワーク１０に正しく接続することを支援する。【００２８】
無線インターフェース部４０は無線ネットワーク１０に対し無線パケットを送信するため、また無線ネットワーク１０およびユーザ機器３０から受信可能な無線パケットを全て受信するための機能を持つ。無線パケットとしては、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１規格で既定される無線ＬＡＮフレームが挙げられる。また、受信可能とは、無線ネットワーク１０の物理層においてパケットの先頭と後尾が識別され、処理可能な単位として取出し可能な状態を指す。【００２９】
処理可能な単位として取出されたパケットに対しては、通常、巡回冗長検査（ＣＲＣ）などによりエラー検出が実行され、エラーが検出されたパケットは破棄されるが、解析部７０の解析においては、エラーが検出されたパケットの解析を行っても良い。エラーが検出されなかったパケットは、通常、更に、宛先アドレスにより受信もしくは破棄が選択される。先述した全て受信とは、宛先アドレスに関わらず受信可能なパケットを破棄しないことを意味する。【００３０】
ところで、無線インターフェース部４０の実装によっては、受信可能な無線パケットを全て受信する動作を実行すると、無線パケットの送信ができなくなる場合も考えられる。この場合には、無線パケットの送信が可能な動作モード（接続モード）と、受信可能な無線パケットを全て受信する動作モード（無線モニタモード）とを切替えて使用するものとする。また、キーが定期的に更新される無線ネットワークにおいては、更新されるキーに対して応答（Acknowledgement ；ＡＣＫ）を送信する必要がある場合があるが、そのような場合には、一時的に無線モニタモードから接続モードに切替え、ＡＣＫを送信の後再度無線モニタモードに切替える動作により対処する。【００３１】
復号部６０は無線インターフェース部４０で受信するパケットのうち、暗号化されているパケット、特に暗号化されているブロードキャストパケットを記憶部５０に保存されているキーを使用して復号し、解析部７０に受け渡す。解析部７０は接続試行部７０の接続試行結果、暗号化されていないパケット、暗号化されたパケットのうち復号されたパケット、暗号化されたパケットのうち復号されなかったパケット、ＣＲＣなどのエラー検出によりエラーが検出されたパケットの一部もしくは全てを解析して、対応操作を判定する。なお、解析の際には、過去のパケットの解析結果履歴などを利用しても良い。【００３２】
出力部８０は、例えばユーザへの操作指示をグラフィカルに表示するための画面を備え、解析部７０の判定した対応操作を操作指示として画面上に表示する機能を有するが、この表示の代わりに音声メッセージを用いる方法による指示も可能であることは明白である。【００３３】
次に、第１の実施形態の動作について、図３のフローチャートを参照して詳細に説明する。ステップＳ１では処理が開始される。処理が開始されるタイミングは、ユーザが出力部８０である表示部を触れることなどによる外部的要因による場合と、接続試行部２０に含まれる内部タイマにより定期的に起動されるなどの内部的要因による場合の両方が考えられる。ステップＳ２では、無線インターフェース部４０が接続モードに切替えられ、無線パケットが送信可能な状態になる。続いて、ステップＳ３では、接続試行部２０がテストアカウントを使用して無線インターフェース部４０を介して無線ネットワーク１０へ接続試行を行う。この際、無線ネットワーク１０が正常状態にあれば接続試行は成功し、異常状態にあれば接続試行は失敗する。【００３４】
ステップＳ４では、この結果判定を行いて、失敗した場合には解析部７０を介して出力部に無線ネットワーク１０に障害が発生している旨を出力する（ステップＳ５）。接続に成功した場合（ステップＳ６）、接続試行部２０はアクセスポイント１１よりブロードキャストキーを受取り、それを記憶部５０に保存する。続いて、ステップＳ７では、無線インターフェース部４０が無線モニタモードに切替えられ、受信可能な無線パケットを全て受信する状態になる。ステップＳ８では、無線パケットの到達を待ち、無線パケットが受信された場合は、それが暗号化パケットであるか、またそれがブロードキャストであるかが判定される（ステップＳ９、Ｓ１０）。【００３５】
受信されたパケットが暗号化されたブロードキャストパケットの場合には、記憶部５０に保存されたブロードキャストキーを用いてパケットを復号する（ステップＳ１１）。受信されたパケットは、続いて解析部７０で解析される（ステップＳ１２）。この解析において、ユーザ機器３０が無線ネットワーク１０に正しく接続されていることが確認され（ステップＳ１３）、支援が完了した場合には処理は終了する（ステップＳ１４）。【００３６】
一方、解析の結果、接続が正しく終了していないことが検出された場合は、ステップＳ１５に進み、対応する操作指示があるかが判定される。この時点で、出力部８０に出力すべき操作指示がある場合は、ステップＳ１６に進み、出力部８０に操作指示を出力する。適切な操作指示をするためには、より多くのパケットを解析する必要がある場合は、出力部８０に操作指示の出力を行わず、ステップＳ８に戻ってパケットの受信を待つ。以上の処理が支援完了まで繰り返される。【００３７】
続いて、解析部７０が入力されるパケットを解析して操作指示を決定する具体的な方法に関して，図４および図５を用いて説明する。図４はユーザ機器３０がＩＥＥＥ８０２．１１規格に準拠し、ＩＥＥＥ８０２．１Ｘ認証方式を利用する代表的な無線ネットワークに接続する際に送受信するパケットの流れを表しており、この流れは上記ＩＥＥＥ８０２．１１規格および８０２．１Ｘ規格に規定されているものであり、その説明は省略する。【００３８】
ユーザ機器３０は、状態１から開始して状態８に到達した時点で、正しく接続が完了する。一方で、途中の状態から進捗しない場合は、何らかの接続障害が発生している状態である。図５には、各状態１〜７より先に進捗しない場合に考えられる障害原因を掲載したものである。解析部７０は無線インターフェース部４０および復号部６０より入力されるパケットにより、ユーザ機器３０の進捗状態を把握している。そして、特定の状態から進捗しなくなった場合、その状態に応じた対応操作の操作指示を出力部８０に出力する。【００３９】
例えば、ユーザ機器３０が状態６より先に進捗しなかった場合には、ＤＨＣＰの設定に誤りがあると判定し、図６に示されるような操作指示を出力部８０に出力する。すなわち、この場合には、ＤＰＣＨの設定が無効である可能性があるので、その対応操作の例として、「ＩＰアドレスを自動的に取得する（ＤＨＣＰ）」というメッセージを出力するようにしている。【００４０】
このようにして、本発明を用いることにより、ユーザ機器３０に何等の変更を加えることなく、ＩＥＥＥ８０２．１Ｘ認証を使用する無線ＬＡＮにおいても、暗号化されたブロードキャストパケットの解析結果に基づく支援、より具体的には、ＩＰレイヤのパケット解析結果に基づく支援が可能となる。また、本発明を用いることにより、無線ネットワーク側の故障による接続障害とユーザ機器の設定ミスによる接続障害とを区別して、操作を指示することも可能となる。【００４１】
本発明の第２の実施形態として、無線機器が複数存在する場合において、接続支援を必要としているユーザ機器を特定して接続支援を行う方式が考えられる。図７はかかる実施形態のシステム構成図であり、図１と同等部分は同一符号により示している。図７を参照すると、複数の無線機器の中から接続支援を必要としているユーザ機器を判定する支援対象判定部７１と、ユーザからの入力を受け付ける入力部８１とを、図１の構成の他に更に備えるものである。【００４２】
支援対象判定部７１は複数の無線機器から送信される無線パケットの受信電力、および無線パケットが受信された時刻を参照して、支援対象のユーザ機器を判定する。入力部８１はユーザからの入力を受付け、その時刻を記録する。この時刻は、支援対象判定部７１がユーザ機器から無線パケットが送信される時刻を推定するために使用される。【００４３】
この第２の実施形態における動作のうち接続支援を必要としているユーザ機器を特定する処理を抜粋して、図８を参照して説明する。本処理は図３のステップＳ８に先立って実行することができる。まず、ステップＳ２１でユーザに接続を開始して操作が完了したら、入力部８１に入力をするように出力部８０で指示する。この出力の例としては、図９に示されるような画面が挙げられる。これは出力部８０と入力部８１とが一体化した構成例である（例：タッチパネル）。【００４４】
続いて、ユーザからの入力を待ち（ステップＳ２２）、入力があったら、その時刻に基づいてその前後に受信した無線パケットを抽出する（ステップＳ２３）。例えば、図１０に示されるように、時刻ｔ０にユーザ入力があったとして、その前後（ｔ０−ｔ１〜ｔ０＋ｔ２）の無線パケットのみを以降の解析対象として抽出する（ステップＳ２４）。また、ここで抽出する無線パケットは、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１規格のAuthenticationパケット、Association Request パケットおよびProbe Request パケットなど、接続開始に関連性の高いパケットに限定することが望ましい。【００４５】
続いて、ステップＳ２４で受信した無線パケットをその送信元アドレスにより分類し、それぞれに対し受信電力の平均値を算出する（ステップＳ２５）。例えば、図１０では、機器Ａ，Ｂ，Ｃから受信したパケットのそれぞれに対してその受信電力の平均値を算出する。算出の結果、その値が予め定められた閾値（図１０の電力閾値）以上で最大の値に属する無線機器を支援対象のユーザ機器として判定する（ステップＳ２６）。【００４６】
例えば、図１０では機器Ｂは平均値が閾値以下なので対象外であり、また機器Ｃはパケット受信時間が解析の対象外なので除外される。よって、この例では、受信電力が閾値以上で最大の機器Ａが支援対象として選択される。但し、全ての機器からの受信電力の平均値が閾値を下回る場合など、上記の方法で支援対象が判定できない場合も考えられる。
この場合は、出力部８０にパケットを受信した機器のアドレス一覧を出力してユーザに選択を促す、もしくはユーザに直接入力を促して支援対象機器を判定する（ステップＳ２８）。【００４７】
上記の例において、受信電力の平均値が閾値以上で、一定時間内に信号を受信した無線機器を支援対象とする理由について述べる。受信電力の平均値が閾値以上とするのは、支援対象機器（例えば、ＰＣ）を有するユーザが接続支援装置１００の前に立って画面を見ながら操作支援を受けるのが普通であることから、物理的な距離が近く、結果としてその接続支援機器での受信電力が適度に大であるという考えに基くものである。【００４８】
また、一定時間内とするのは、更に、支援機器対象を絞り込むためである。多くの場合、ユーザ機器から接続シーケンスの最初のころのパケット（特に、AuthenticationパケットやAssociation Request パケットなど）が送信されるのは、ユーザが手動で接続ボタンをクリックするタイミングであり、表示部で接続ボタンを押して下さいという指示を表示してから上記パケットを監視する対象の期間をその指示の前後の期間に設定することで、受信電力のみを使用する場合に比較して、より精度良く接続支援対象機器を検出できるからである。【００４９】
このようにして、本発明を用いることにより、無線機器が複数存在する場合においても、支援対象のユーザ機器を特定して接続支援をすることが可能となる。特に、ユーザ機器が接続支援装置の近辺に設置されている間にユーザが支援を受ける場合に、本装置および方法は効果的である。【００５０】
本発明の第３の実施形態として、無線ネットワークが複数の無線ＬＡＮアクセスポイントを含む際に、ユーザが接続を試みると予想されるアクセスポイントを判定して接続支援を行う方式がある。この第３の実施形態のシステム構成が図１１に示されており、図１および図７と同等部分は同一符号により示している。【００５１】
図１１を参照すると、図７の構成の他にアクセスポイント選択部７２が追加されている。このアクセスポイント選択部７２は、無線インターフェース部４０が受信した無線パケットから接続可能なアクセスポイント一覧を判定し、受信したパケットの受信電力からユーザが接続を試みると予想されるアクセスポイントおよびその動作周波数チャネルを判定し、判定結果を接続試行部２０および無線インターフェース部４０に通知する。【００５２】
ここで、周波数チャネルとは、アクセスポイントが送受する無線パケットのキャリヤ周波数を表す識別子であり、通常アクセスポイントは複数の周波数チャネルで同時に無線パケットを送受することはできない。アクセスポイントがある時点で無線パケットを送受している周波数チャネルをそのアクセスポイントの動作周波数と呼ぶ。また、特定の周波数チャネルで動作するアクセスポイントの送信するパケットを受信するためには、受信側の無線インターフェースの動作周波数をアクセスポイントの動作周波数と一致させておく必要がある。【００５３】
さて、第３の実施形態における動作のうち、ユーザが接続を試みると予想されるアクセスポイントを判定する処理を抜粋して、図１２を参照して説明する。本処理は図３のステップＳ２に先立って実行することができる。まず、ステップＳ３１で、無線インターフェース部４０が近隣のアクセスポイント、動作周波数チャネルおよび受信電力の一覧を生成する。この方法としては、ＩＥＥＥ８０２．１１規格で規定されるアクティブスキャンもしくはパッシブスキャンが利用可能である。【００５４】
続いて、ステップＳ３２で、アクセスポイント選択部７２がこれら一覧に含まれるアクセスポイントのうち、接続支援対象の無線ネットワークのＳＳＩＤ（Service Set ID）に一致し、その中で受信電力が最大のアクセスポイントを選択する。続いて、アクセスポイント選択部７２は選択結果を接続試行部２０および無線インターフェース部４０に通知する（ステップＳ３３）。通知を受けた接続試行部２０は接続試行を行うアクセスポイントを選択されたアクセスポイントに変更する（ステップＳ３４）。また、通知を受けた無線インターフェース部４０は動作周波数チャネルを選択されたアクセスポイントの動作周波数チャネルと一致させる（ステップＳ３５）。【００５５】
このようにして、本発明を用いることにより、無線ネットワークが複数の無線ＬＡＮアクセスポイントを含む場合においても、ユーザが接続を試みると予想されるアクセスポイントを判定して接続支援をすることが可能となる。特に、ユーザ機器が接続支援装置１００の近辺に設置されている間に、ユーザが支援を受ける場合に、第３の実施形態は効果的である。【００５６】
本発明の第４の実施形態としては、解析部が対応操作を決定する際に、解析結果と対応操作が格納されている障害事例データベースを参照する方式、特に上記障害事例データベースが遠隔に配置されており、複数の接続支援装置に接続されているシステムがある。【００５７】
かかる接続支援システムの概略構成とそこに用いられる接続支援装置の構成要素とが図１３に示されており、図１１と同等部分は同一符号により示しており、図１１の構成に対して、解析結果を障害事例データベース９０が追加されている。この場合、障害事例データベース９０は接続支援装置１００とは別に設けられており、ネットワークにより接続されるものとする。【００５８】
図１３を参照すると、接続支援装置１００には、解析結果を障害事例データベース９０に送信し、この解析結果に対する対応操作を障害事例データベース９０より受取るための通信部７３が追加して設けられている。また、かかる接続支援システムは、図１３に示した接続支援装置１００を複数含み、それぞれが同一の解析事例データベース９０にネットワークで接続されている構成とすることができる。【００５９】
通信部７３は解析結果に対する対応操作を障害事例データベース９０に問い合わせるための機能を持つ。問い合わせは、一般的にネットワーク１１などを介して行われるが、このネットワークとしては支援対象の無線ネットワークを含んでも良い。すなわち、問い合わせは無線インターフェース部４０により送信される無線パケットにより伝達されても良い。【００６０】
障害事例データベース９０は、図５に掲載したような解析結果と対応操作の対応情報を保持し、接続支援装置１００の通信部７３から送信される解析結果に応じて対応する操作方法を応答する。なお、図１４に示されるとおり、単一の障害事例データベース９０は複数の接続支援装置１００ａ〜１００ｂとネットワーク１１で接続され、複数の問い合わせを同時に処理して応答することも可能である。【００６１】
また、図１５に示されるように、障害事例データベース９０は接続支援装置１００の内部に搭載することもできる。この場合には、障害事例データベース９０と装置との間の通信は必要ないために、図１３の通信部７３は不要となる。更に、図１６に示されるように、各接続支援装置１００ａ〜１００ｃの内部にそれぞれ障害事例データベース９０ａ〜９０ｃを搭載して、ネットワーク１１により接続してこれら各データベース９０ａ〜９０ｃ間で通信を行い、互いのデータを参照し合う分散データベースとすることも考えられる。【００６２】
このようにして、本発明を用いることにより、複数の接続支援装置が存在する場合においても、解析結果に対応する操作方法の更新を容易に行うことが可能になる。また、接続支援装置と障害事例データベース間の情報交換インターフェースを統一化しておくことにより、接続支援装置を保有もしくは賃貸する複数の異なる無線ネットワーク接続サービス業者に対し、障害事例データベースを保有する主体が接続障害診断サービスを提供することが可能になる。【００６３】
本発明の第５の実施形態として、ユーザが電話などを用いた有人ユーザサポートに問い合わせる際に、通信部がユーザサポートセンタに設置される現地状況受信装置に解析結果を送信する方式がある。このような状況は、本発明で開示済みの方法により、自動的に対応操作をユーザに提示することができなかった場合などに発生する。例えば、図５の状態７では、ユーザにルーティングテーブルに関する情報を確認した上で、有人ユーザサポートセンタに問い合わせる指示が画面に出力される。【００６４】
かかる接続支援システムを、図１７を参照して説明すると、接続支援装置１００ａ〜１００ｃの各解析部に、通信部が送信する解析結果に関連付ける識別子を決定する手段を設けておき、そして、ネットワーク１１を介して接続されたユーザサポートセンタ側装置２００を設ける。このユーザサポートセンタ側装置２００に、当該識別子に関連付けられた解析結果を受取るための現地情報受信部９１と、現地情報受信部で受信した解析結果をユーザサポート要員に提供するための現地情報出力部９２と、電話網からの着信を自動的に処理しユーザサポート要員に転送する自動着信部９３と、ユーザサポート要員がユーザと通話するための通話部９４とを備える。【００６５】
かかるシステムの接続支援装置の解析部は解析結果に識別子を関連付ける。この識別子は解析結果を唯一に特定できるものとし、例えば、日時や接続支援装置の装置番号などにより接続支援装置側で自動的に生成されても良いし、解析部が解析結果を送信する際に、現地情報受信部９１から取得しても良い。解析部はこの識別子を有人ユーザサポートセンタ側装置２００に問い合わせる指示に含めて出力部に出力する。【００６６】
この出力は、例えば、アルファベットと数字などにより構成される文字列にして、ユーザがユーザサポート要員に対しにその文字列を読み上げて伝えるようにしても良いし、図１８のように、ユーザサポートセンタ側装置２００の電話番号などの連絡先を示す情報を含めて、２次元バーコードなどの記号として表示し、ユーザが携帯電話の２次元バーコードリーダで読取って電話することにより、自動的にユーザサポートに伝わるようにしても良い。なお、図１８において、「０１２０−ＸＸＸ−ＸＸＸＸ」がユーザサポートセンタの電話番号であり、お問合わせ番号の「１２３４５６７８９」が、上述した解析結果に関連付けられた識別番号である。【００６７】
ユーザサポートセンタ側装置２００の現地情報受信部９１は接続支援装置の通信部より解析結果と識別子とを関連付けて保存する。そして、現地情報出力部９２からの要求に応じて、解析結果を提供する。その際に、要求されている解析結果を特定するためには、要求に含まれる識別子の情報を使用する。現地情報出力部９２は現地情報受信部９１に識別子を含む解析結果要求を送り、解析結果を取得してユーザサポート要員が参照可能な形で表示する。この際、現地情報受信部９１に送信する識別子は、ユーザサポート要員が現地情報出力部９２に入力しても良いし、自動着信部９３より自動的に取得されても良い。【００６８】
なお、現地情報出力部９２は複数のユーザサポート要員に対応するために複数存在しても良い。自動着信部９３は電話網１２からの着信を待ち、着信があった場合は、着信の際に通知される情報を処理して識別子を抽出し、更に通話を通話部９４に転送する。また、抽出した識別子を現地情報出力部９２に受け渡す。なお、通話部９４は複数のユーザサポート要員に対応するために複数存在しても良い。この場合は、識別子が転送される現地情報出力部９２は転送された通話を処理する通話部９４に対応したものが自動的に選択されることが望ましい。【００６９】
続いて、第５の実施形態における動作のうち、ユーザに対し有人ユーザサポートセンタに電話をする指示を表示する処理および、ユーザからの電話に対応するための処理を抜粋して、図１９および図２０を参照して説明する。図１９が接続支援装置１００の動作、図２０はユーザサポートセンタ側装置２００の動作を表す。図１９の処理は、図３のステップＳ１６で表示される操作指示の一具体例である。【００７０】
まず、解析部が無線パケットなどを解析した結果、有人のユーザサポートが必要であると判断された場合は、解析部が通信部を介して現地情報受信部９１に解析結果を送付する（ステップＳ１−１）。一方、現地情報受信部９１は常時解析結果の送付を待っており（ステップＳ２ー１）、解析結果を受信すると、識別子を発行して解析結果の送付に対する応答に含めて接続支援装置に配付し（ステップＳ２―３）、受取った解析結果を発行した識別子と関連付けて保存する（ステップＳ２−４）。【００７１】
一方、識別子を配付された接続支援装置１００は出力部に有人サポートセンタに連絡する指示と識別子を表示する（ステップＳ１―３）。指示を見てユーザがユーザサポートセンタに電話をすると、電話着信を監視している自動着信部９３（ステップＳ２−６）が応答し、着信情報に含まれる識別子を抽出後（ステップＳ２−８）、電話をユーザサポート要員の通話部９４に転送して応答を待つ（Ｓ２−９）。ユーザサポート要員が電話を取ると、自動着信部９３はユーザサポート要員の現地情報出力部９２に識別子を送付する（ステップＳ２−１１）。識別子を受け取った現地情報出力部９２は識別子を元に現地情報受信部９１から解析結果を取得する（ステップＳ２−１２）。そして、取得された解析結果は現地情報出力部９２の画面上に出力され（ステップＳ２−１３）、ユーザサポート要員によって利用される。【００７２】
このようにして、本発明を用いることにより、接続支援装置単体で接続障害が解決できず、有人ユーザサポートでの対応が必要な場合も、現地の状況をユーザサポート要員に即座に通知することが可能となり、サポート対応が効率化されてサポートコストが削減できる。また、本発明を用いることにより、接続支援装置を保有もしくは賃貸する複数の異なる無線ネットワーク接続サービス業者に対し、ユーザサポートセンタ側装置を保有する主体がユーザサポートサービスを提供することが可能になる。【００７３】
本発明の適用例として、公衆無線ＬＡＮ接続サービスすなわちホットスポットサービスにおける接続支援装置としての利用方法が挙げられる。例えば、ホテルのロビーでホットスポットサービスが提供されている際に、そのサービスエリアの一角に本発明の接続支援装置を設置しておけば、ホテルの従業員に代わって無線ＬＡＮへの接続が上手くいかないユーザに対する接続支援を提供することが可能となる。【００７４】
この際、ホテルの従業員は問い合わせを受けて本発明の接続支援装置を紹介しても良いが、更に、例えば、本発明の接続支援装置の通信部がホテルのフロントデスクに設置された装置に接続されており、接続に失敗した機器の存在が検出された場合は、警告が出力されるように構成しておけば、ユーザからの問い合わせを待たずに、接続が上手くいっていない顧客の存在を検出して能動的な対応をすることも可能である。【００７５】
なお、この場合の接続に失敗した機器の検出方法の例を述べる。支援対象機器を特定せずに、常に全ての機器の送信する無線パケットを監視しておき、図４に示されるシーケンスが全て完了しなかった機器を検出することにより、接続に失敗した機器の検出が可能である。この場合、どの機器（ホテルの顧客の機器）が接続に失敗したかは分からないが、フロントとしては、少なくとも困っているような人がいることを認識することは可能であり、よって周辺を見回して声をかけるなどの対処ができるのものである。【００７６】
本発明の他の適用例として、企業の情報部門が社内ネットワークの接続障害に対応するためのツールとして使用する利用方法が挙げられる。情報部門のスタッフがユーザ社員より接続障害の連絡を受けた際に、現地に本発明の接続支援装置を持参の上対応すれば、より短時間で接続障害を解決することができるようになる。【００７７】
上記の各実施形態における動作は、予めその動作手順をプログラムとしてＲＯＭなどの記録媒体に格納しておき、これをコンピュータ（ＣＰＵ）により読取らせて実行させるようにすることができることは明白である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【手続補正書】
【提出日】平成18年7月24日(2006.7.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】請求の範囲
【請求項１】（削除）
【請求項２】（削除）
【請求項３】（削除）
【請求項４】（補正後）  無線通信端末に対して無線ネットワークへの接続支援をなす無線ネットワーク接続支援装置であって、
前記無線ネットワークが正常動作時には接続が正しく行えるテストアカウントを用いて前記無線ネットワークへ接続試行をなす接続試行手段と、
前記接続試行による試行結果を解析する解析手段と、
前記解析手段による解析結果に対応する操作指示を出力する出力手段と、
無線媒体から受信可能な全ての無線パケットを受信する受信手段と、
前記受信手段により受信されたパケットが暗号化されている場合にこれを復号化する復号手段と
を含み、
前記接続試行手段が接続試行に成功した場合、前記復号手段は、前記受信手段により受信されたキーを用いて暗号化されたパケットを復号することを特徴とする接続支援装置。
【請求項５】（補正後）  前記キーがブロードキャストキーであり、前記暗号化されたパケットのうち前記復号手段により復号されるパケットは、ブロードキャストパケットであることを特徴とする請求項４に記載の接続支援装置。
【請求項６】（削除）
【請求項７】（削除）
【請求項８】（削除）
【請求項９】（補正後）  複数の無線通信端末のなかから接続支援対象端末を特定する支援対象判定手段と、ユーザからの入力を受付ける入力手段とを更に含み、前記支援対象判定手段は、ユーザ入力の時刻を基準にして前後の所定期間に受信されたパケットの受信電力を基に前記支援対象端末を特定することを特徴とする請求項４または５に記載の接続支援装置。
【請求項１０】（削除）
【請求項１１】（削除）
【請求項１２】（削除）
【請求項１３】（削除）
【請求項１４】（削除）
【請求項１５】（削除）
【請求項１６】（削除）
【請求項１７】（削除）
【請求項１８】（削除）
【請求項１９】（削除）
【請求項２０】（削除）
【請求項２１】（削除）
【請求項２２】（削除）
【請求項２３】（削除）
【請求項２４】（削除）
【請求項２５】（削除）
【請求項２６】（補正後）  通信端末に対して無線ネットワークへの接続支援をなす無線ネットワーク接続支援方法であって、
前記無線ネットワークが正常動作時には接続が正しく行えるテストアカウントを用いて前記無線ネットワークへ接続試行をなす接続試行ステップと、
前記接続試行による試行結果を解析する解析ステップと、
前記解析ステップによる解析結果に対応する操作指示を出力する出力ステップと、
無線媒体から受信可能な全ての無線パケットを受信する受信ステップと、
前記受信ステップにより受信されたパケットが暗号化されている場合にこれを復号化する復号ステップと
を含み、
前記接続試行が成功した場合、前記復号ステップは、前記受信ステップにより受信されたキーを用いて暗号化されたパケットを復号することを特徴とする接続支援方法。
の接続支援方法。
【請求項２７】（補正後）  前記キーがブロードキャストキーであり、前記暗号化されたパケットのうち前記復号ステップにより復号されるパケットは、ブロードキャストパケットであることを特徴とする請求項２６に記載の接続支援方法。
【請求項２８】（削除）
【請求項２９】（削除）
【請求項３０】（削除）
【請求項３１】（補正後）  複数の無線通信端末のなかから接続支援対象端末を特定する支援対象判定ステップと、ユーザからの入力を受付ける入力ステップとを更に含み、前記支援対象判定ステップは、ユーザ入力の時刻を基準にして前後の所定期間に受信されたパケットの受信電力を基に前記支援対象端末を特定することを特徴とする請求項２６または２７に記載の接続支援方法。
【請求項３２】（削除）
【請求項３３】（削除）
【請求項３４】（削除）
【請求項３５】（削除）
【請求項３６】（削除）
【請求項３７】（削除）
【請求項３８】（削除）
【請求項３９】（削除）
【請求項４０】（削除）
【請求項４１】（削除）
【請求項４２】（削除）
【請求項４３】（補正後）  無線通信端末に対して無線ネットワークへの接続支援をなす無線ネットワーク接続支援方法の動作をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、
前記無線ネットワークが正常動作時には接続が正しく行えるテストアカウントを用いて前記無線ネットワークへ接続試行をなす接続試行処理と、
前記接続試行による試行結果を解析する解析処理と、
前記解析ステップによる解析結果に対応する操作指示を出力する出力処理と、
無線媒体から受信可能な全ての無線パケットを受信する受信処理と、
前記受信処理により受信されたパケットが暗号化されている場合にこれを復号化する復号処理と、
を含み
前記接続試行が成功した場合、前記復号処理は、前記受信処理により受信されたキーを用いて暗号化されたパケットを復号することを特徴とするプログラム。
【請求項４４】（補正後）  前記キーがブロードキャストキーであり、前記暗号化されたパケットのうち前記復号処理により復号されるパケットは、ブロードキャストパケットであることを特徴とする請求項４３に記載のプログラム。
【請求項４５】（削除）
【請求項４６】（削除）
【請求項４７】（削除）
【請求項４８】（補正後）  複数の無線通信端末のなかから接続支援対象端末を特定する支援対象判定処理と、ユーザからの入力を受付ける入力処理を更に含み、ユーザからの入力を受付ける入力処理を更に含み、前記支援対象判定処理は、ユーザ入力の時刻を基準にして前後の所定期間に受信されたパケットの受信電力を基に前記支援対象端末を特定することを特徴とする請求項４３または４４に記載のプログラム。
【請求項４９】（削除）
【請求項５０】（削除）
【請求項５１】（削除）
【請求項５２】（削除）
【請求項５３】（削除）
【請求項５４】（削除）
【請求項５５】（削除）
【請求項５６】（削除）
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【国際調査報告】
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