(57)【要約】【解決手段】  電波を介して放送される放送コンテンツを受信するテレビチューナー部１１とＩＰ網４を通じて配信されるネットコンテンツを取得するネットコンテンツ取得部１４と、選択されたチャンネルに割り当てられたコンテンツをモニター１ａにより出力する合成出力部１８と、合成出力部１８により出力されている放送コンテンツ又はネットコンテンツを識別するチャンネル識別子を、ＩＰ網４を通じて送信する視聴チャンネル通知部１３４と、ＩＰ網４上に配置され、複数の視聴チャンネル通知部１３４から送信されたチャンネル識別子を収集して集計し、視聴率を算出し、算出された視聴率に関する情報をＩＰ網４を通じて報知する視聴率報知部５８とを備える。これにより、インターネットから配信される配信情報を融合させた視聴方式において、リアルタイムに視聴率を集計して報知することを可能とし、ユーザーが視聴すべき番組或いはコンテンツを容易に選択することができる。【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部を備えた端末装置によって映像や音声を視聴するテレビ放送視聴システムにおける視聴率を報知する視聴率報知システムであって、
電波を介して放送される放送コンテンツを受信するテレビチューナー部と
ＩＰ網を通じて配信されるネットコンテンツを取得するネットコンテンツ取得部と、
選択されたチャンネルに割り当てられた前記放送コンテンツ又は前記ネットコンテンツを前記表示部により出力する合成出力部と、
前記合成出力部により出力されている前記放送コンテンツ又は前記ネットコンテンツを識別するチャンネル識別子を、前記ＩＰ網を通じて送信する視聴チャンネル通知部と、
前記ＩＰ網上に配置され、複数の視聴チャンネル通知部から送信された前記チャンネル識別子を集計し、視聴率を算出し、算出された視聴率に関する情報を該ＩＰ網を通じて報知する視聴率報知部と
を備えることを特徴とする視聴率報知システム。
【請求項２】
前記ネットコンテンツ取得部は、前記視聴率報知部から報知された前記視聴率に関する情報を取得し、前記ネットコンテンツとして合成出力部に出力することを特徴とする請求項１に記載の視聴率報知システム。
【請求項３】
前記視聴率報知部から報知された前記視聴率を、チャンネルに対応づけて一覧表示する視聴率出力部と、
前記一覧表示されたチャンネルを選択するユーザー操作に基づいて、前記合成出力部から出力されるコンテンツを切り替えるチャンネル切替部と
を有することを特徴とする請求項１に記載の視聴率報知システム。
【請求項４】
表示部を備えた端末装置によって映像や音声を視聴するテレビ放送視聴システムにおける視聴率を報知する視聴率報知方法であって、
電波を介して放送される放送コンテンツを受信するとともに、ＩＰ網を通じて配信されるネットコンテンツを取得するステップ（１）と、
選択されたチャンネルに割り当てられた前記放送コンテンツ又は前記ネットコンテンツを前記表示部により出力するステップ（２）と
前記表示部により出力されている前記放送コンテンツ又は前記ネットコンテンツを識別するチャンネル識別子を、前記ＩＰ網を通じて送信するステップ（３）と、
前記ＩＰ網上において、複数の視聴チャンネル通知部から送信された前記チャンネル識別子を集計し、視聴率を算出し、算出された視聴率に関する情報を該ＩＰ網を通じて報知するステップ（４）と
を備えることを特徴とする視聴率報知方法。
【請求項５】
前記ステップ（４）において報知された前記視聴率に関する情報を取得し、前記ネットコンテンツとして合成出力部に出力するステップをさらに有することを特徴とする請求項４に記載の視聴率報知方法。
【請求項６】
前記ステップ（４）において報知された前記視聴率を、チャンネルに対応づけて一覧表示するステップと、
前記一覧表示されたチャンネルを選択するユーザー操作に基づいて、前記表示部から出力されるコンテンツを切り替えるステップと
をさらに有することを特徴とする請求項４に記載の視聴率報知方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、地上波放送や衛星放送など、電波を介して放送される放送コンテンツと、インターネット等のＩＰ網を通じて配信されるネットコンテンツとを融合させて出力するためのテレビ放送視聴システムにおいて、各コンテンツの視聴率を報知するための視聴率報知システム及び視聴率報知方法に関する。
【背景技術】
【０００２】  従来、地上波放送や衛星放送等は、専用の受像機により放送電波を受信し、映像や音声を出力して、視聴している。一方、インターネットの発達により、インターネットを通じてＷｅｂサイトの閲覧や、ストリーミングによる映像コンテンツの配信が可能となっている。【０００３】  ところで、上記放送コンテンツは、放送局から一方的に放送される電波により配信されるものであることから、受像機側ではこの放送コンテンツを受動的に視聴することしかできない。その一方で、インターネットを通じて配信されるコンテンツは、双方向通信により種々のサービスの提供が可能である。【０００４】  このような事情に鑑み、従来より、ケーブルテレビ等の有線テレビ放送網から提供されるテレビ映像信号を、該有線テレビ放送網を通じてインターネットから配信される配信情報に重ね合わせ（スーパーインポーズ）して表示する技術が提案されている（例えば、特許文献１）。【０００５】  しかしながら、上述したテレビ放送や、インターネットから配信される配信情報を融合させた視聴方式では、チャンネル数が膨大となり、ユーザーは、どの番組を視聴すべきかの選択が困難となる。
【特許文献１】特開２００２−１７１４５８号公報
【発明の開示】
【０００６】  そこで、本発明は、以上の点に鑑みてなされたもので、インターネットから配信される配信情報を融合させた視聴方式において、リアルタイムに視聴率を集計し報知することによって、視聴すべき番組或いはコンテンツの選択を容易なものとする視聴率報知システム及び視聴率報知方法を提供することをその課題とする。
【０００７】  上記課題を解決するために、本発明は、表示部を備えた端末装置によって映像や音声を視聴するテレビ放送視聴システムにおける視聴率を報知するものであって、電波を介して放送される放送コンテンツを受信するテレビチューナー部とＩＰ網を通じて配信されるネットコンテンツを取得するネットコンテンツ取得部と、選択されたチャンネルに割り当てられた放送コンテンツ又はネットコンテンツを表示部により出力する合成出力部と、合成出力部により出力されている放送コンテンツ又はネットコンテンツを識別するチャンネル識別子を、ＩＰ網を通じて送信する視聴チャンネル通知部と、ＩＰ網上に配置され、複数の視聴チャンネル通知部から送信されたチャンネル識別子を集計し、視聴率を算出し、算出された視聴率に関する情報をＩＰ網を通じて報知する視聴率報知部とを備える。
【０００８】  このような本発明では、電波を介して放送される放送コンテンツを受信するとともに、ＩＰ網を通じて配信されるネットコンテンツを取得し、ユーザーによって選択されたチャンネルに割り当てられた放送コンテンツ又はネットコンテンツを表示部により出力する。そして、表示部により出力されている放送コンテンツ又はネットコンテンツを識別するチャンネル識別子を、ＩＰ網を通じて送信し、ＩＰ網上において、複数の視聴チャンネル通知部から送信されたチャンネル識別子を集計し、視聴率を算出し、算出された視聴率に関する情報をＩＰ網を通じて報知する。
【０００９】  このような本発明によれば、電波を解して放送される放送コンテンツと、ＩＰ網を通じて配信されるネットコンテンツとを融合させて表示することができ、ユーザーは、チャンネルの選択操作により所望のコンテンツを視聴することができる。この際、各ユーザーが視聴しているチャンネル（コンテンツ）を集計して視聴率を算定し、ユーザーに対して報知可能とすることによって、ユーザーは、視聴率に基づいて、視聴すべきチャンネルを選択することができる。
【００１０】  上記発明において、ネットコンテンツ取得部は、視聴率報知部から報知された視聴率に関する情報を取得し、ネットコンテンツとして合成出力部に出力することが好ましい。この場合には、ユーザーは、視聴率に関する情報を一つの番組として試聴することが可能となり、当該視聴率報知番組に割り当てられたチャンネルを選択することによって、容易に視聴率に関する情報を得ることができる。
【００１１】  上記発明において、視聴率報知部から報知された視聴率を、チャンネルに対応づけて一覧表示する視聴率出力部と、一覧表示されたチャンネルを選択するユーザー操作に基づいて、合成出力部から出力されるコンテンツを切り替えるチャンネル切替部とを有することが好ましい。この場合には、報知された視聴率を、例えば棒グラフや円グラフなどによって一覧表示することにより、ユーザーは、視聴すべきチャンネルを容易に把握することが可能となり、また、一覧表示されたチャンネルの中から視聴すべきチャンネルを選択することによって、速やかにチャンネルを切り替えて、所望するコンテンツの視聴を開始することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、実施形態に係るテレビ放送視聴システムの全体構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、実施形態に係るテレビチャンネルへのＣＭ時間長ネット番組の割付けを示す説明図である。
【図３】図３は、実施形態に係るテレビ放送視聴システムのチャンネル管理部１３の構成を示すブロック図である。
【図４】図４は、実施形態に係るコンテンツサーバ５における視聴率報知番組配信のための構成を示すブロック図である。
【図５】図５は、実施形態に係る報知用コンテンツ２１１の構成を示す説明図である。
【図６】図６は、実施形態に係るポップアップウィンドウの動作を示す説明図である。
【図７】図７（ａ）は、実施形態に係るテレビ放送視聴システムの動作を示すフローチャート図であり、図７（ｂ）は、視聴率報知番組の視聴方法の手順を示すフローチャート図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】（テレビ放送視聴システムの全体構成）
本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。本実施形態では、本発明の視聴率報知システム及び方法をテレビ放送視聴システムに適用した場合を例示する。図１は、本実施形態に係るテレビ放送視聴システムの全体構成を示すブロック図である。【００１４】  同図に示すように、本実施形態に係るテレビ放送視聴システムは、モニター１ａを備えた端末装置１と、ＩＰ網４に接続するための終端装置３と、電波による放送を行う放送局６と、ＩＰ網４上に配置されたコンテンツサーバ５とから概略構成される。【００１５】  ＩＰ網４は、通信プロトコルＴＣＰ／ＩＰを用いて種々の通信回線（電話回線やＩＳＤＮ回線、ＡＤＳＬ回線などの公衆回線、専用回線、無線通信網）を相互に接続して構築される分散型の通信ネットワークであり、このＩＰ網４には、１０ＢＡＳＥ−Ｔや１００ＢＡＳＥ−ＴＸ等によるイントラネット（企業内ネットワーク）や家庭内ネットワークなどのＬＡＮなども含まれる。【００１６】  終端装置３は、端末装置１をＩＰ網４に接続するための装置であり、電話回線に接続する際にデジタルデータと音声信号との相互変換を行うモデム等の変復調装置や、ＡＤＳＬ回線に接続する際にＡＤＳＬ信号とＬＡＮ回線との相互変換を行うＡＤＳＬモデム等の信号変換機、ＩＳＤＮ回線に接続するために必要となるＤＳＵやターミナルアダプター等の装置が含まれる。【００１７】  コンテンツサーバ５は、ＷＷＷ（Ｗｏｒｌｄ  Ｗｉｄｅ  Ｗｅｂ）等のドキュメントにおいて、ＨＴＭＬ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）ファイルや画像ファイル、音楽ファイルなどのネットコンテンツの送信を行うサーバコンピュータ或いはその機能を持ったソフトウェアであり、ＨＴＭＬ文書や画像などの情報を蓄積しておき、これらの情報を、ブラウザなどのクライアントソフトウェアの要求に応じ、インターネットなどのＩＰ網４を通じ送信する。また、本実施形態にかかるコンテンツサーバ５は、各ユーザーが視聴しているチャンネル（放送番組、ネットコンテンツ）を集計して、各チャンネルごとの視聴率を集計し、報知する機能を備えている。【００１８】（端末装置１）
端末装置１は、ＣＰＵを備えた演算処理装置であり、パーソナルコンピュータ等の汎用コンピュータや、機能を特化させたセットトップボックスにより実現することができる。モニター１ａは、液晶ディスプレイやＣＲＴディスプレイ、プラズマディスプレイ等の表示装置であり、出力インターフェース１９を介して端末装置１に接続され、映像や音声の出力を行う。なお、このモニター１ａは、端末装置１がセットトップボックスである場合には、テレビ受像器とすることができる。【００１９】  具体的に、端末装置１は、電波を介して放送される放送コンテンツを受信するテレビチューナー部１１と、視聴中の放送コンテンツ内におけるＣＭ部分を検出するＣＭ検出部１２と、ＩＰ網４を通じて配信されるネットコンテンツを通信インターフェース１５を介して取得するネットコンテンツ取得部１４と、視聴するチャンネルを制御するチャンネル管理部１３と、ネットコンテンツと放送コンテンツとを切り替えてモニター１ａに出力する合成出力部１８と、ネットコンテンツや放送コンテンツを録画するためのハードディスク管理部１６及びハードディスクドライブ１７とを備えている。【００２０】  テレビチューナー部１１は、放送信号を受信し、この受信電波信号を変調し、所定のデジタル信号に変換して出力する、いわゆるチューナー機能を提供する回路であり、周波数を変更することにより、地上波放送や衛星放送、ケーブルテレビ、ラジオ放送等の各チャンネルの放送コンテンツを受信することができる。このテレビチューナー部１１で受信する周波数は、ユーザー操作に基づいてチャンネル管理部１３から出力される制御信号により変更される。また、このテレビチューナー部１１で受信された受信信号は、合成出力部１８に出力されるとともに、ハードディスク管理部１６を通じてハードディスクに記録することができる。【００２１】  なお、本実施形態においてテレビチューナー部１１は、回路に内蔵（或いは付属）するアンテナにより電波を受信するが、例えば、テレビアンテナ用の接続端子を設けて他のアンテナ装置と接続し、同軸ケーブル等を介して放送信号を取得する構成としてもよい。また、このテレビチューナー部１１は、本実施形態では、端末装置１に内蔵固定された回路としているが、例えば、ＵＳＢ等のデータ伝送規格に対応したインターフェースを設け、端末装置１のＵＳＢインターフェース（ＵＳＢ端子）に着脱可能なアダプター装置としてもよい。【００２２】  ＣＭ検出部１２は、放送コンテンツ中のＣＭ部分（開始・終了）を検出するモジュールである。このＣＭ検出部１２によるＣＭの検出方法としては、放送コンテンツ内の音量や輝度を監視し、これらが大きく変動した場合をＣＭの開始・終了として判断する等、種々のものが考えられる。なお、他のＣＭ検出方法としては、例えば、ＩＰ網４上に各チャンネルにおけるＣＭ部分の開始・終了時刻に関するデータを配信するサーバを設置し、このサーバからの通知に従って、ＣＭを特定する方法としてもよい。【００２３】  ネットコンテンツ取得部１４は、ＴＣＰ／ＩＰ等の通信プロトコルにより、終端装置３を通じて、上述したＨＴＭＬや動画配信などのネットコンテンツを受信するモジュールである。通信インター��ェース１５は、終端装置３と通信を行うためのインターフェースであり、有線インターフェースや、ＩＥＥＥ  ８０２．１１ｂ等の無線ＬＡＮ規格に従ったＬＡＮカード等の無線インターフェースにより実現される。【００２４】  合成出力部１８は、本実施形態では、端末装置１で実行されるブラウザソフトを起動・実行する機能を備えており、このブラウザソフトにより、ＩＰ網４上のコンテンツサーバ５が配信するＨＴＭＬ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）ファイルや画像ファイル、音楽ファイルなどをダウンロードし、レイアウトを解析して表示・再生し、Ｗｅｂページ２の閲覧を行うとともに、このＷｅｂページ２内に放送コンテンツやネットコンテンツ（画像や動画）を合成して出力する。具体的には、コンテンツサーバ５が配信するＷｅｂページ（ＨＴＭＬファイル）２内のタグを解析し、画像や動画（放送コンテンツ又はネットコンテンツ）が挿入されるテレビ画面２１を生成し、この部分に映像等を合成する。【００２５】  また、合成出力部１８は、チャンネル管理部１３から取得される切替制御信号に基づいて、ユーザー操作により選択されたテレビチャンネルに割り当てられた放送コンテンツ又はネットコンテンツをモニター１ａにより出力する機能を備えている。【００２６】  チャンネル管理部１３は、テレビチューナー部１１で受信される放送コンテンツと、ネットコンテンツ取得部１４で取得されるネットコンテンツとを、どのテレビチャンネルに割り当てるかを決定するとともに、リモコン等によるユーザー操作を受信し、ユーザーが選択したチャンネルに対応したコンテンツを合成出力部１８から出力させるモジュールである。【００２７】  特に、チャンネル管理部１３は、ＣＭ検出部１２によりＣＭが検出されている間、図２に示すように、テレビ放送用の周波数が割り当てられていないテレビチャンネルに、ネットコンテンツのうち、１００万円クイズなど、ＣＭ時間中に視聴可能な有意義なネットコンテンツ（以下、「ＣＭ時間長ネット番組」とする。）を割り当てる機能を備えている。【００２８】  具体的にチャンネル管理部１３は、図３に示すように、チャンネル切替部１３１と、操作信号受信部１３２と、視聴チャンネル検出部１３３と、ザッピング判定部１３５と、チャンネル割当部１３６と、視聴チャンネル通知部１３４とを備えている。【００２９】  チャンネル割当部１３６は、テレビチューナー部１１で受信される放送コンテンツと、ネットコンテンツ取得部１４で取得されるネットコンテンツとを、どのテレビチャンネルに割り当てるかを決定するモジュールである。特に、このチャンネル割当部１３６は、ＣＭ検出部１２によりＣＭが検出されている間、テレビ放送用の周波数が割り当てられていないテレビチャンネルに、ネットコンテンツのうち、１００万円クイズなどのＣＭ時間長ネット番組を割り当てる。【００３０】  このＣＭ時間長ネット番組のチャンネルへの割り当ては、本実施形態では、図２（ａ）に示すように、ＣＭが検出されたテレビチャンネルに隣接するテレビチャンネルに割り当てる。なお、このチャンネルへの割り当てとしては、図２（ｂ）に示すように、当該テレビチャンネルにおけるＣＭの放送時間に合わせて、テレビ放送用の周波数が割り当てられていないテレビチャンネルの全てに、同一のＣＭ時間長ネット番組を割り当ててもよい。【００３１】  操作信号受信部１３２は、リモコンやチャンネルボタン、マウス、キーボード等の操作デバイスからの操作信号を受信するモジュールであり、この受信された操作信号を視聴チャンネル検出部１３３に出力する。視聴チャンネル検出部１３３は、操作信号受信部１３２により受信された操作信号に基づいて、モニター１ａにどのチャンネルが表示されているかを検出するモジュールである。さらに、この視聴チャンネル検出部１３３による検出結果は、ザッピング判定部１３５に出力され、ザッピング検出に利用される。【００３２】  この検出された視聴チャンネルは、チャンネル切替部１３１に出力されて合成出力部１８における合成出力を制御するとともに、視聴チャンネル通知部１３４に出力されて通信インターフェース１５を通じ、コンテンツサーバ５に送信される。視聴チャンネル通知部１３４は、合成出力部１８から出力されている放送コンテンツ又はネットコンテンツを識別するチャンネル識別子を、ＩＰ網４を通じてコンテンツサーバ５に送信するモジュールである。【００３３】  ザッピング判定部１３５は、一つのテレビチャンネルに対する注視時間を測定し、注視時間が所定時間長よりも長い場合には、そのチャンネルを主チャンネル（視聴チャンネル）と判定し、所定時間長よりも短い場合に、ザッピング視聴であると判定するモジュールである。このザッピングの検出結果はＣＭ検出部１２に出力され、ＣＭ検出部１２は、ザッピング視聴でないと判定されたときに、当該テレビチャンネルにおけるＣＭの検出を行う。これにより、ザッピング中に偶発的に視聴されたチャンネルでのＣＭ放送を無視し、所定時間以上注視された主チャンネル（視聴チャンネル）におけるＣＭ放送のみが検出されることとなる。【００３４】（コンテンツサーバ５）
図４に示すように、コンテンツサーバ５は、ＩＰ網４に接続するための通信インターフェース５１、アクセス者を特定するためのユーザー判定部５２、ユーザーが視聴しているチャンネルを判定するチャンネル判定部５３と、視聴率報知番組を配信するコンテンツ配信部５４及びコンテンツデータベース５６と、視聴率をリアルタイムに算出し報知用のコンテンツを生成する視聴率報知部５８とを備えている。【００３５】  通信インターフェース５１は、ＩＰ網４に接続するための通信デバイスであり、パケットデータの送受信により、各ユーザーの端末装置１との間でデータの送受信を行う。ユーザー判定部５２は、ユーザーのＩＰアドレスや、ユーザーＩＤ等のユーザー識別子を端末装置１から取得し、ユーザーを特定するモジュールであり、チャンネル判定部５３は、各ユーザーの端末装置１の視聴チャンネル通知部１３４から送信されるチャンネル識別子によりユーザーが視聴しているチャンネルを特定するモジュールである。【００３６】  視聴率報知部５８は、チャンネル判定部５３により取得された各ユーザーの視聴チャンネルを収集し、現在における各チャンネルの視聴率を算出し、図５に示すような棒グラフ２２ａ〜２２ｈ等で表現された報知用コンテンツ２１１を生成し、コンテンツ配信部５４に送出するモジュールである。コンテンツ配信部５４は、この報知用コンテンツを各端末装置１に配信する。【００３７】  この報知用コンテンツの各端末装置における視聴は、例えば、上述した空きチャンネルのＣＭ時間長ネット番組以外の時間帯に放送してもよいし、視聴率報知用の特別なチャンネルを設けてもよく、さらには図６に示すような、画面上にポップアップされる特別なインターフェース２４により視聴できるようにしてもよい。なお、本実施形態における報知用コンテンツ２１１は、図５に示すように、各チャンネル番号に対応した棒グラフ２２ａ〜２２ｈとなっており、マウス等のポインティングデバイス２３により、任意のチャンネルの棒グラフをクリック等の操作によって選択可能となっている。このポインティングデバイス２３による操作は、上記操作信号受信部１３２に対して操作信号として入力され、選択したチャンネルに切り替えられるようになっている。【００３８】（テレビ放送視聴方法）
そして、このような本実施形態に係るテレビ放送視聴方法は、図７（ａ）に示す手順により行う。【００３９】  先ず、テレビチューナー部１１によって放送局６から放送される放送コンテンツを受信するとともに、ネットコンテンツ取得部１４によりコンテンツサーバ５からのネットコンテンツ（Ｗｅｂページ２及びＣＭ時間長ネット番組「１００万円クイズ」）を取得する（Ｓ１０１）。放送コンテンツは、テレビチューナー部１１により受信され、所定のデジタル信号に変換された後、合成出力部１８及びハードディスク管理部１６に出力されハードディスクドライブ１７に記録することができる。一方、ネットコンテンツは、ネットコンテンツ取得部１４により受信され、ハードディスクドライブ１７に蓄積されるとともに、合成出力部１８のブラウザソフトに送出される。合成出力部１８では、放送コンテンツ又はネットコンテンツと、Ｗｅｂページとが、ブラウザソフトにて合成されて出力される。【００４０】  そして、ザッピング判定部１３５によって、一つのテレビチャンネルに対する注視時間を測定し、ザッピング視聴であるか否かを判定する（Ｓ１０２）。すなわち、注視時間が所定時間長よりも短い場合にザッピング視聴でないと判定し（ステップＳ１０２における”Ｎ”）、当該テレビチャンネルにおけるＣＭの監視を開始する（Ｓ１０３）。【００４１】  ステップＳ１０４において、ＣＭ検出部１２によって、視聴チャンネルでＣＭが放送されているか否かの判断を行う。ＣＭが放送されていなければ、そのまま監視を続ける。一方、ステップＳ１０４においてＣＭが放送されていると判断された場合には、ＣＭ検出部１２によりＣＭが検出されている間、テレビ放送用の周波数が割り当てられていないテレビチャンネル（図２におけるチャンネル７，９，１１…）の全てにＣＭ時間長ネット番組（１００万円クイズ）を割り当て（Ｓ１０５）、ユーザーの切替え操作により、モニター１ａで閲覧可能な状態とする。【００４２】  これにより、ユーザーが注視しているメインのチャンネルから他のチャンネルへ移行した場合に、メインチャンネルからのザッピングであると判定し、メインチャンネルのＣＭ中に対応させてＣＭ時間長ネット番組の出力を開始し、ザッピング中のチャンネルからさらに他のチャンネルに移行するような場合には、ＣＭ時間長ネット番組の出力（或いは、ザッピング中の再出力）を行わないようにすることができる。【００４３】  そして、上述したテレビ放送視聴に際し、本発明による視聴率報知方法を実施する。図７（ｂ）は、本実施形態に係る視聴率報知番組の視聴方法の手順を示すフローチャート図である。【００４４】  各端末装置１において現在視聴されているチャンネルは、チャンネルは視聴チャンネル通知部１３４によりコンテンツサーバ５に通知され（Ｓ２０１）、コンテンツサーバ５では、ユーザー判定部５２によりユーザーを特定し（Ｓ２０２）、チャンネル判定部５３によりユーザーが現在視聴しているチャンネル番号を判定する（Ｓ２０３）。次いで、視聴率報知部５８により、現在の視聴率を算出し（Ｓ２０４）、報知用コンテンツ２１１を生成し、コンテンツ配信部５４により各端末に送出し、ユーザー端末側で出力し視聴する（Ｓ２０５）。【００４５】  この報知用コンテンツの視聴は、報知用コンテンツ２１１上において、マウス等のポインティングデバイス２３によって、任意のチャンネルの棒グラフをクリック等の操作で選択し、この選択操作は、上記操作信号受信部１３２に対して操作信号として入力され、選択したチャンネルに切り替えられる。【００４６】（作用・効果）
このような本実施形態によれば、テレビ放送中のＣＭ放送時間に対応させて、テレビ放送用の周波数が割り当てられていないチャンネルにおいてＣＭ時間中に視聴可能な時間長の有意義な情報を配信することができ、ザッピング視聴によるチャンネル切替え頻度を低減させることができる。【００４７】  特に、ユーザー端末側では、報知用コンテンツ２１１により、各チャンネルの視聴率が棒グラフにより表現され、現在最も視聴されているチャンネルを把握することができ、視聴を希望するチャンネルの棒グラフをクリックすることによって、希望するチャンネルに容易に切り替えることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４８】  本発明の視聴率報知システム及び視聴率報知方法によれば、インターネットから配信される配信情報を融合させた視聴方式において、リアルタイムに視聴率を収集して報知することが可能となり、ユーザーは、視聴すべき番組或いはコンテンツを容易に選択することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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