(57)【要約】  伝送装置１０００に接続された端末４３から伝送装置３０００に接続された端末６３にフレームを送信する場合、伝送装置１０００は、送元が伝送装置１０００であり宛先が伝送装置３０００である旨のラベルをフレームに付与した上でリング網に送信する。送信されたフレームは、付与されたラベルに従って帯域制御を受けて中継され、伝送装置３０００に到着した段階でラベルが削除されて端末６３に転送される。また、リング網を冗長化し、ハローフレームを用いて状態監視をおこない、現用系のリングに障害が発生した場合は、予備系のリングに切替えをおこなう。【特許請求の範囲】
【請求項１】
イーサネット（登録商標）をもちいてリング網を構成する伝送装置であって、
リング網の外部から受信したフレームに伝送経路を示すラベルを付与するラベル付与手段と、
前記ラベル付与手段により付与されたラベルと記憶手段に保持された帯域制御情報とを照合し、前記フレームを予め登録された帯域の範囲内でリング網へ送出する帯域制御手段と
を備えたことを特徴とする伝送装置。
【請求項２】
前記帯域制御手段は、リング網を流れるフレームを中継する場合に、該フレームに付与されたラベルと記憶手段に保持された帯域制御情報とを照合し、該フレームを予め登録された帯域の範囲内で中継することを特徴とする請求項１に記載の伝送装置。
【請求項３】
リング網の右回り方向の流れと左回り方向の流れのうち一方の流れを現用系と認識し、他方の流れを予備系と認識し、現用系に障害が発生した場合は、予備系を現用系に切り替える現用／予備選択手段をさらに備えたことを特徴とする請求項２に記載の伝送装置。
【請求項４】
リング網を構成する多重化された回線のうち、所定の回線を現用系と認識し、他の回線を予備系と認識し、現用系に障害が発生した場合は、予備系を現用系に切り替える現用／予備選択手段をさらに備えたことを特徴とする請求項２に記載の伝送装置。
【請求項５】
前記現用／予備選択手段は、予備系を現用系に切り替える前に、自装置宛のフレームを所定の時間破棄することを特徴とする請求項３または４に記載の伝送装置。
【請求項６】
イーサネット（登録商標）をもちいて構成されたリング網における伝送方法であって、
リング網の外部からフレームを受信した伝送装置において前記フレームに伝送経路を示すラベルを付与するラベル付与工程と、
前記ラベル付与工程により付与されたラベルと記憶手段に保持された帯域制御情報とを照合し、前記フレームを予め登録された帯域の範囲内でリング網へ送出するフレーム送出工程と、
前記フレームを中継する伝送装置において、前記フレームに付与されたラベルと記憶手段に保持された帯域制御情報とを照合し、前記フレームを予め登録された帯域の範囲内で中継するフレーム中継工程と
を含んだことを特徴とする伝送方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、イーサネット（登録商標）をもちいたリング網における伝送装置および伝送方法に関し、特に、リング冗長機能に加えて、伝送装置間の帯域を制御する機能を備えた伝送装置および伝送方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＭＡＮ（Ｍｅｔｒｏｐｏｌｉｔａｎ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）のような高速な広域ネットワークを構築する際は、ＳＯＮＥＴ（Ｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ  Ｏｐｔｉｃａｌ  ＮＥＴｗｏｒｋ）と呼ばれるリング式のネットワークが採用されることが多かった。ＳＯＮＥＴは、リングを構成する伝送装置の一部が故障してもネットワークの運用を継続することができる強力なリング冗長機能を備えている。また、伝送装置間を接続するパスごとに帯域を確保することができ、特定のパスの通信量が増大して輻輳した場合でも、他のパスの通信は安定した通信状態が保たれるようになっている。【０００３】
ＳＯＮＥＴをもちいたネットワークは、信頼性と安定性が高い反面、構築に必要な伝送装置等の機器が高価であるため、導入コストが高くなるという欠点がある。そこで、近年、比較的安価な機器を利用することができるイーサネット（登録商標）をもちいて、広域ネットワークが構築されることが多くなっている。【０００４】
ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）などの比較的小規模なネットワークで使われることが多かったイーサネット（登録商標）をもちいて、広域ネットワークを構築する場合、まず、信頼性が問題となる。この信頼性の問題は、例えば、非特許文献１にて示されているＥＡＰＳ（Ｅｔｈｅｒｎｅｔ  Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｐｒｏｔｅｃｔｉｏｎ  Ｓｗｉｔｃｈｉｎｇ）をもちいることで解決することができる。【０００５】
ＥＡＰＳでは、イーサネット（登録商標）のリング網を構成する伝送装置のうち１台をマスタに設定し、マスタが備える２つのポートのうち、一方をパライマリとし、他方をセカンダリとする。そして、初期状態では、セカンダリをブロックすることでフレームのループを防止し、障害検出時には、セカンダリからの転送をおこなうことで障害を回避する。この技術をもちいることで、イーサネット（登録商標）をもちいた広域ネットワークにおいて、ＳＯＮＥＴと同等の信頼性を確保することが可能となる。【０００６】
【非特許文献１】S.  Shah,  M.  Yip,  Extreme  Networks,  "Extreme  Networks'  Ethernet  Automatic  Protection  Switching  (EAPS)  Version  1",  [online],  October  2003,  retrieved  from  the  Internet:  <URL:  http://www.ietf.org/rfc/rfc3619.txt>
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、非特許文献１が示している技術をもちいても、ＳＯＮＥＴが備えているような伝送装置間の帯域を確保する機能を実現することはできない。このため、特定の伝送装置間の通信量が増大して輻輳した場合、他の伝送装置間の通信も影響を受けてフレームが廃棄されてしまう。【０００８】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、イーサネット（登録商標）を用いて構築されたリング網において、リング冗長機能に加えて、伝送装置間の帯域を制御する機能を備えた伝送装置および伝送方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、イーサネット（登録商標）をもちいてリング網を構成する伝送装置であって、リング網の外部から受信したフレームに伝送経路を示すラベルを付与するラベル付与手段と、前記ラベル付与手段により付与されたラベルと記憶手段に保持された帯域制御情報とを照合し、前記フレームを予め登録された帯域の範囲内でリング網へ送出する帯域制御手段とを備えたことを特徴とする。【００１０】
この発明によれば、リングの外部から受信したフレームをリング網に送信する場合に、フレームの伝送経路を示すラベルを付与し、このラベルに基づいて帯域制御した上で送信するように構成したので、例えば、送元伝送装置と宛先伝送装置の間の帯域を予め定めておき、その帯域の範囲内でフレームの送信がおこなわれるようにすることができる。【００１１】
また、本発明は、上記の発明において、前記帯域制御手段は、リング網を流れるフレームを中継する場合に、該フレームに付与されたラベルと記憶手段に保持された帯域制御情報とを照合し、該フレームを予め登録された帯域の範囲内で中継することを特徴とする。【００１２】
この発明によれば、フレームを中継する場合に、フレームに付与されているラベルに基づいて帯域制御した上で中継するように構成したので、例えば、送元伝送装置と宛先伝送装置の間の帯域を予め定めておき、その帯域の範囲内でフレームの中継がおこなわれるようにすることができる。【００１３】
また、本発明は、上記の発明において、リング網の右回り方向の流れと左回り方向の流れのうち一方の流れを現用系と認識し、他方の流れを予備系と認識し、現用系に障害が発生した場合は、予備系を現用系に切り替える現用／予備選択手段をさらに備えたことを特徴とする。【００１４】
この発明によれば、リング網の一方の流れを現用系として、もう一方の流れを予備系として運用し、現用系に障害が発生した場合は、予備系を現用系に切り替えるように構成したので、一本の回線からなるリング網においても通信経路を冗長化させることができる。【００１５】
また、本発明は、上記の発明において、リング網を構成する多重化された回線のうち、所定の回線を現用系と認識し、他の回線を予備系と認識し、現用系に障害が発生した場合は、予備系を現用系に切り替える現用／予備選択手段をさらに備えたことを特徴とする。【００１６】
この発明によれば、リング網を構成する多重化された回線のうち、所定の回線を現用系として、その他の回線を予備系として運用し、現用系に障害が発生した場合は、予備系を現用系に切り替えるように構成したので、複数の回線からなるリング網において通信経路を冗長化させることができる。【００１７】
また、本発明は、上記の発明において、イーサネット（登録商標）をもちいて構成されたリング網における伝送方法であって、リング網の外部からフレームを受信した伝送装置において前記フレームに伝送経路を示すラベルを付与するラベル付与工程と、前記ラベル付与工程により付与されたラベルと記憶手段に保持された帯域制御情報とを照合し、前記フレームを予め登録された帯域の範囲内でリング網へ送出するフレーム送出工程と、前記フレームを中継する伝送装置において、前記フレームに付与されたラベルと記憶手段に保持された帯域制御情報とを照合し、前記フレームを予め登録された帯域の範囲内で中継するフレーム中継工程とを含んだことを特徴とする。【００１８】
この発明によれば、リングの外部から受信したフレームをリング網に送信する場合に、フレームの伝送経路を示すラベルを付与し、このラベルに基づいて帯域制御した上で送信し、さらに、このフレームを他の伝送装置において中継する場合にも同様のやり方で帯域制御をおこなうように構成したので、例えば、送元伝送装置と宛先伝送装置の間の帯域を予め定めておき、リング全体においてその帯域の範囲内でフレームの送信がおこなわれるようにすることができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明にかかる伝送装置は、リングの外部から受信したフレームをリング網に送信する場合に、フレームの伝送経路を示すラベルを付与し、このラベルに基づいて帯域制御した上で送信するように構成したので、例えば、送元伝送装置と宛先伝送装置の間の帯域を予め定めておき、その帯域の範囲内でフレームの送信がおこなわれるようにすることができるという効果を奏する。【００２０】
また、本発明にかかる伝送装置は、フレームを中継する場合に、フレームに付与されているラベルに基づいて帯域制御した上で中継するように構成したので、例えば、送元伝送装置と宛先伝送装置の間の帯域を予め定めておき、その帯域の範囲内でフレームの中継がおこなわれるようにすることができるという効果を奏する。【００２１】
また、本発明にかかる伝送装置は、リング網の一方の流れを現用系として、もう一方の流れを予備系として運用し、現用系に障害が発生した場合は、予備系を現用系に切り替えるように構成したので、一本の回線からなるリング網においても通信経路を冗長化させることができるという効果を奏する。【００２２】
また、本発明にかかる伝送装置は、リング網を構成する多重化された回線のうち、所定の回線を現用系として、その他の回線を予備系として運用し、現用系に障害が発生した場合は、予備系を現用系に切り替えるように構成したので、複数の回線からなるリング網において通信経路を冗長化させることができるという効果を奏する。【００２３】
また、本発明にかかる伝送方法は、リングの外部から受信したフレームをリング網に送信する場合に、フレームの伝送経路を示すラベルを付与し、このラベルに基づいて帯域制御した上で送信し、さらに、このフレームを他の伝送装置において中継する場合にも同様のやり方で帯域制御をおこなうように構成したので、例えば、送元伝送装置と宛先伝送装置の間の帯域を予め定めておき、リング全体においてその帯域の範囲内でフレームの送信がおこなわれるようにすることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】図１は、本実施例に係る伝送方式の原理について説明するための説明図である。
【図２】図２は、本実施例に係る伝送装置の構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、ハローフレームの構成の一例を示すサンプル図である。
【図４】図４は、図２に示した帯域制御部の構成を示すブロック図である。
【図５】図５は、ラベルが付与されていない状態のフレームの一例を示すサンプル図である。
【図６】図６は、ラベルが付与された状態のフレームの一例を示すサンプル図である。
【図７】図７は、メッシュ接続されたネットワークの一例を示すサンプル図である。
【図８】図８は、リング接続されたネットワークの一例を示すサンプル図である。
【図９】図９は、伝送装置がＬＡＮ側からフレームを受信した場合の処理手順を示すフローチャートである。
【図１０】図１０は、伝送装置がリング側からフレームを受信した場合の処理手順を示すフローチャートである。
【図１１】図１１は、図１０に示したハローフレーム制御処理の処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００２５】
１０、２０  リング
３０、５０  ＬＡＮ
４１、４２、４３、４４、６１、６２、６３、６４  端末
７１、７２、７３、７４  フレーム
１０００、２０００、３０００、４０００  伝送装置
１１００  インターフェース部
１１１０ａ、１１１０ｂ  リングインターフェース部
１１２０  ユーザインターフェース部
１２００  制御部
１２１０  ハローフレーム制御部
１２２０  送元装置フィルタ
１２３０  宛先装置フィルタ
１２４０  現用／予備選択部
１２５０  タイマー装置
１２６０  帯域制御部
１２６１ａ、１２６１ｂ  マルチプレクサ（ＭＵＸ）
１２６２ａ、１２６２ｂ  ラベル識別部
１２６３ａ、１２６３ｂ、１２６４ａ、１２６４ｂ、１２６５ａ、１２６５ｂ、１２６６ａ、１２６６ｂ  キュー
１２６７ａ、１２６７ｂ  読出し部
１２７０  スイッチ部
１２８０  ラベル削除部
１２９０  ラベル付与部
１３００  記憶部
１３１０  帯域情報記憶部
１３２０  ラベル情報記憶部
１３３０  経路情報記憶部
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下に、本発明にかかる伝送装置および伝送方法の実施例を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施例によりこの発明が限定されるものではない。
【実施例】
【００２７】
まず、本実施例に係る伝送方式の原理について説明する。図１は、本実施例に係る伝送方式の原理について説明するための説明図である。同図に示すように、本実施例に係る伝送方式では、伝送装置間をリング１０とリング２０という２つのリングで接続してネットワークが構成される。各伝送装置には、ＬＡＮ等のネットワークがさらに接続される。【００２８】
リング１０とリング２０という２つのリングのうち、一方は現用系として機能し、もう一方は予備系として機能する。各伝送装置は、リング１０とリング２０の両方に同じ内容のフレームを送出し、宛先伝送装置では、予備系のリングを通じて伝送されたフレームは破棄し、現用系のリングを通じて伝送されたフレームのみを対象機器へ転送する。そして、現用系のリングに障害が発生した場合は、予備系のリングを現用系のリングに切り替えることにより、障害を回避する。なお、２つのリングは物理的に異なる回線である必要はなく、同じ回線を共有していてもよい。【００２９】
また、本実施例に係る伝送方式では、リング網にフレームを送出するに際して伝送装置を識別するためのラベルを付与し、このラベルに基づいて帯域制御をおこなう。イーサネット（登録商標）をもちいたネットワークでは、ＭＡＣ（Ｍｅｄｉａ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）アドレスにより経路制御がおこなわれるが、このＭＡＣアドレスはベンダごとに割当てられるものであるため、ネットワークの構成とＭＡＣアドレスの体系との間には関連性が存在しない。【００３０】
このため、このＭＡＣアドレスを基準として伝送装置間の帯域制御をおこなうには、送元伝送装置と宛先伝送装置とを識別するための表、すなわち、全ての伝送装置と、伝送装置に接続されている全ての機器のＭＡＣアドレスとの対応表を各伝送装置に用意することが必要になるが、広域ネットワークにおいてこのような表を用意することは非常に困難である。リング網にフレームを送出する際に、送信元と宛先を識別するためのラベルを付与することにより、各伝送装置は、伝送装置の組み合わせを網羅した表を持つだけで伝送装置間の帯域制御をおこなうことが可能になる。【００３１】
具体例を挙げて説明する。伝送装置１０００は、ＬＡＮ３０に接続された端末４３からフレーム７１を受信すると、自身が有する経路表を参照し、フレーム７１の送信先ＭＡＣアドレスとして指定されている端末６３へこのフレーム伝送するには、伝送装置３０００へ転送する必要があることを知る。そして、送元伝送装置が伝送装置１０００であり、宛先伝送装置が伝送装置３０００である旨のラベルを追加したフレーム７２を２つのリングに送出する。【００３２】
フレーム７２を受信した伝送装置２０００は、フレーム中のラベルを参照し、宛先が他の伝送装置であることを知ると、ラベルの内容と自身が有する帯域制御用の情報とを照合し、帯域制御の情報を取得する。そして、現状の帯域に問題がなければ、同じ内容のフレームをフレーム７３としてリングに送出する。もしも、現在使用している帯域が既に設定値を超過している場合は、フレーム７２は破棄される。リングのもう一方を通じてフレーム７２を受信した伝送装置４０００においても、同様の処理がおこなわれる。【００３３】
もしここで、フレーム７２にラベルが付与されていなければ、伝送装置２０００は、送元ＭＡＣアドレスに対応する伝送装置と、宛先ＭＡＣアドレスに対応する伝送装置とを識別するために、予め用意した対応表を参照する必要がある。このような対応表は、ネットワークに接続されている機器の数が多数存在する場合は、予め用意することが困難であるが、本実施例に係る伝送方式ではこのような対応表は不要となっている。なお、図１では、ラベル毎に帯域を割合で指定するように図示してあるが、帯域を絶対値で指定することとしてもよい。【００３４】
現用系のリングからフレーム７３を受信した伝送装置３０００は、フレーム中のラベルを参照し、宛先が自身であることを知ると、フレーム７３からラベルを削除したフレーム７４を端末６３へ転送する。フレーム７４は、当初のフレーム７１と同じ内容のフレームとなる。このように、伝送装置がリングにフレームを送出する際に伝送装置を識別するラベルを付与するように構成することで、イーサネット（登録商標）をもちいたネットワークにおいても、伝送装置間の帯域制御をおこなうことが可能になる。【００３５】
なお、フレームに付与するラベルの内容は、必要な帯域制御の種類に応じて変更してもよい。たとえば、宛先伝送装置に関係なく、送元伝送装置によって帯域を制御する場合は、送元伝送装置を識別可能な情報が設定されていればよい。また、伝送装置に接続された端末等の機器の組み合わせごとに帯域制御をおこなう場合は、送元の機器を識別するための情報と宛先の機器を特定するための情報を設定する必要がある。【００３６】
次に、本実施例に係る伝送装置の構成について説明する。伝送装置は、いずれも同様の構成を有するので、ここでは、伝送装置１０００を例にして説明することとする。図２は、本実施例に係る伝送装置１０００の構成を示すブロック図である。同図に示すように、伝送装置１０００は、インターフェース部１１００と、制御部１２００と、記憶部１３００とを有する。【００３７】
インターフェース部１１００は、ネットワークと接続するためのインターフェース部であり、リングインターフェース部１１１０ａと、リングインターフェース部１１１０ｂと、ユーザインターフェース部１１２０とを有する。リングインターフェース部１１１０ａおよびリングインターフェース部１１１０ｂは、リングを構成するネットワークと接続するためのインターフェース部であり、一方が２重化されたリングの一方に、もう一方が他方のリングに接続される。【００３８】
ユーザインターフェース部１１２０は、ＬＡＮ等のネットワークと接続するためのインターフェース部である。以下の説明では、便宜上、ユーザインターフェース部１１２０がＬＡＮと接続されているものとして説明をおこなう。なお、ユーザインターフェース部１１２０に複数のポートを設け、同時に複数のネットワークに接続できるように構成してもよい。【００３９】
制御部１２００は、伝送装置１０００を全体制御するための制御部であり、ハローフレーム制御部１２１０と、送元装置フィルタ１２２０と、宛先装置フィルタ１２３０と、現用／予備選択部１２４０と、タイマー装置１２５０と、帯域制御部１２６０と、スイッチ部１２７０と、ラベル削除部１２８０と、ラベル付与部１２９０とを有する。【００４０】
ハローフレーム制御部１２１０は、ハローフレームという制御フレームを送受信することで、２重化されたリングのいずれを現用系とするかを制御する制御部である。図３は、ハローフレームの構成の一例を示すサンプル図である。同図に示すように、ハローフレームには、当該のフレームがハローフレームであることを示す識別番号が格納されるＴＰＩＤの他に、ＴＴＬ（Ｔｉｍｅ  Ｔｏ  Ｌｉｖｅ）という項目と、送信元の伝送装置を示す識別番号が格納される送元装置番号という項目が存在する。【００４１】
各伝送装置は、ＴＴＬに最大値を設定したハローフレームを２重化されたリングの双方に一定時間ごとに送信する。ハローフレームを受信した伝送装置は、そのハローフレームが自装置が送信したものでなければ、ＴＴＬの値を１減算して次の伝送装置へ転送する。そして、同じ伝送装置から他方のリングを経由して届いたハローフレームとＴＴＬの値を比較し、ＴＴＬが大きい方のハローフレームが通過してきたリングをその伝送装置と通信する際の現用系リングとして選択する。【００４２】
また、一定時間経過しても同じ伝送装置から他方のリングを経由してハローフレームが到着しない場合は、ハローフレームが到着しない側のリングに障害が発生したものとみなし、ハローフレームが到着した側のリングを現用系リングとして選択する。このように、本実施例に係る伝送方式では、ハローフレームを利用して障害の検出と、現用系／予備系のリングの切替判断をおこなう。なお、伝送装置が受信したハローフレームが自装置が送信したものであった場合は、そのフレームは破棄される。【００４３】
送元装置フィルタ１２２０は、リングインターフェース部１１１０ａおよび１１１０ｂが受信したフレームが自装置から送信されたものであるか否かを確認し、自装置から送信されたものであれば、これを破棄し、さもなければ宛先装置フィルタ１２３０へ引き渡す処理部である。自装置が送信したフレームを送元装置フィルタ１２２０が破棄することにより、フレームがリング中をループすることを防止することができる。なお、受信したフレームが自装置から送信されたものであるか否かを確認する方式は、フレームに付与されたラベルの送元装置番号から判断する方式としてもよいし、あるいは、送元ＭＡＣアドレスから判断する方式としてもよい。【００４４】
宛先装置フィルタ１２３０は、引き渡されたフレームが自装置にＬＡＮ接続された機器宛のものであるか否かを確認し、自装置にＬＡＮ接続された機器宛のものであれば、これを現用／予備選択部１２４０へ引き渡し、さもなければ帯域制御部１２６０へ引き渡す処理部である。なお、フレームが自装置にＬＡＮ接続された機器宛のものであるか否かを確認する方式は、フレームに付与されたラベルの宛先装置番号から判断する方式としてもよいし、あるいは、宛先ＭＡＣアドレスから判断する方式としてもよい。【００４５】
現用／予備選択部１２４０は、引き渡されたフレームが現用系のリングからのものか否かを確認し、現用系のリングからのものであれば、これをスイッチ部１２７０へ引き渡し、さもなければ破棄する処理部である。スイッチ部１２５０へ引き渡されたフレームは、スイッチ部１２７０により送信先の機器への送信経路が判断され、ラベル削除部１２８０によりラベルが削除され、ユーザインターフェース部１１２０を経由して対象機器へ送信される。【００４６】
現用／予備選択部１２４０が２つのリングのいずれを現用系とみなすかについては、ハローフレーム制御部１２１０の判断に基づく。障害の発生などにより現用系と予備系のリングを切り替える必要が生じた旨の通知をハローフレーム制御部１２１０から受けた場合、現用／予備選択部１２４０は、一定時間、現用系と予備系双方のリングのフレームを破棄し、その後に切替処理をおこなう。このように一定時間双方のフレームを破棄した後に切替処理をおこなうことにより、同一のフレームを重複して受信することを回避することができる。【００４７】
タイマー装置１２５０は、ハローフレーム制御部１２１０や現用／予備選択部１２４０が計時をおこなうためのタイマー装置である。【００４８】
帯域制御部１２６０は、引き渡されたフレームを記憶部１３００の帯域情報記憶部１３１０に記憶された帯域制御情報に基づいて帯域制御し、リングインターフェース部１１１０ａもしくは１１１０ｂを経由してリング網へ送出する処理部である。図４は、図２に示した帯域制御部１２６０の構成を示すブロック図である。同図に示すように、帯域制御部１２６０には、リングインターフェース部１１１０ａに対応した帯域制御の機構と、１１１０ｂに対応した帯域制御の機構とが独立して存在する。【００４９】
帯域制御部１２６０は、宛先装置フィルタ１２３０とラベル付与部１２９０という２つの処理部からフレームを引き渡されるが、宛先装置フィルタ１２３０から引き渡されたフレームは、そのフレームを受信した側のリングに対応した機構によって処理される。一方、ラベル付与部１２９０から引き渡されたフレームは双方の機構によって処理される。【００５０】
どちらの機構も構成は同一なので、ここでは、リングインターフェース部１１１０ａに対応した機構について説明する。同機構は、マルチプレクサ（ＭＵＸ）１２６１ａと、ラベル識別部１２６２ａと、キュー１２６３ａ〜１２６６ａと、読出し部１２６７ａとを有する。マルチプレクサ１２６１ａは、宛先装置フィルタ１２３０から送られるフレームとラベル付与部１２９０から送られるフレームとを合流させるための装置である。【００５１】
レベル識別部１２６２ａは、フレームに付与されたラベルを識別し、ラベルに対応したキューにフレームを格納する処理部である。キュー１２６３ａ〜１２６６ａは、ラベルごとに振り分けられたフレームを格納するための先入先出方式のバッファである。読出し部１２６７ａは、帯域情報記憶部１３１０に記憶された帯域制御情報の条件を満たすようにキュー１２６３ａ〜１２６６ａからフレームを読み出し、リングインターフェース部１１１０ａを経由してリング網に送出する処理部である。【００５２】
このように受信したフレームをラベルごとのキューに格納し、予め登録された帯域条件に従ってキューからフレームを読み出して転送する仕組みをもちいることにより、いずれかのラベルに対応する通信のトラフィックが増大して輻輳した場合であっても、他のラベルに対応する通信は安定した状態を保つことができる。【００５３】
なお、帯域制御をラベルのみに基づいておこなうのではなく、ラベルと同一フレームの他の項目との組み合わせに基づいて帯域制御をおこなうようにしてもよい。たとえば、ＶＰＮ（Ｖｉｒｔｕａｌ  Ｐｒｉｖａｔｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）を構築する場合、ユーザを識別するための項目がフレームに付加されるが、この項目とラベルの組み合わせに基づいて帯域制御をおこなうことにより、リング網状に専用回線と同様の回線を仮想的に作り出すことができる。【００５４】
図２の説明に戻って、スイッチ部１２７０は、引き渡されたフレームの送信経路を記憶部１３００の経路情報記憶部１３３０に記憶された経路情報を参照して判断する処理部である。スイッチ部１２７０は、伝送装置１０００にＬＡＮ接続された機器からリング網へ送信されるフレームと、逆に、リング網から伝送装置１０００にＬＡＮ接続された機器へ送信されるフレームの両方の経路判断をおこなう。【００５５】
ＬＡＮ接続された機器向けのフレームは、現用／予備選択部１２４０から引き渡され、ユーザインターフェース部１１２０のどのポートを経由して送出すればよいかがスイッチ部１２７０によって判断され、ラベル削除部１２８０へ引き渡される。リング網向けのフレームは、ユーザインターフェース部１１２０から引き渡され、どの伝送装置宛に送信すればよいかがスイッチ部１２７０によって判断され、ラベル付与部１２９０へ引き渡される。【００５６】
ラベル削除部１２８０は、リング網から受信したフレームからラベルを削除する処理部であり、ラベル付与部１２９０は、リング網に送信するフレームにラベルを付与する処理部である。ここで、ラベルが付与されていない状態のフレームと、ラベルが付与された状態のフレームの例を示すこととする。【００５７】
図５は、ラベルが付与されていない状態のフレームの一例を示すサンプル図である。同図に示すように、ラベルが付与されていない状態のフレームには、宛先ＭＡＣアドレス（ＭＡＣ  ＤＡ）や送元ＭＡＣアドレス（ＭＡＣ  ＳＡ）などの項目以外に、ＶＬＡＮ（Ｖｉｒｔｕａｌ  Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）タグという項目を含めることができる。ＶＬＡＮタグは、イーサネット（登録商標）によるネットワーク上に仮想のネットワークを構築ために付加されるものであり、広域ネットワークを拠点ごとのグループに分割する場合やＶＰＮを実現する場合に有用である。【００５８】
図６は、ラベルが付与された状態のフレームの一例を示すサンプル図である。同図に示すように、ラベルは、当該の領域がラベルであることを示す識別番号を格納するＴＰＩＤとリング管理番号からなる。リング管理番号は、帯域制御の基準となる情報であり、この図の例では、宛先の伝送装置を識別するための宛先装置番号と、送元の伝送装置を識別するための送元装置番号の組み合わせからなっている。リング管理番号の内容は、この図の通りである必要はなく、必要な帯域制御の種類に応じて変更しても構わない。【００５９】
記憶部１３００は、各種情報を記憶する記憶部であり、帯域情報記憶部１３１０と、ラベル情報記憶部１３２０と、経路情報記憶部１３３０とを有する。帯域情報記憶部１３１０は、帯域制御に係る情報を記憶する記憶部である。ラベル情報記憶部１３２０は、ラベル付与部１２９０がフレームにラベルを付与する際に参照する設定情報であり、たとえば、各伝送装置を識別するための装置番号と伝送装置のＭＡＣアドレスの対応表などを記憶する。経路情報記憶部１３３０は、フレームの経路制御に係る情報を記憶する記憶部である。【００６０】
このように、イーサネット（登録商標）によるリングを構成する伝送装置に帯域制御をおこなう機能と冗長性をもたせることにより、各伝送装置をメッシュ接続した場合と同様の安定性をネットワークにもたせることができる。図７に示したメッシュ接続の例と、図８に示したリング接続の例を比較すればわかるように、リング接続の場合は物理的なネットワークの施設本数が少なくて済み、低コストである。本実施例に係る伝送方式は、低コストなリング接続のネットワークによってメッシュ接続と同様な安定性を得ることができ、非常に有用な技術であるといえる。【００６１】
次に、図２に示した伝送装置１０００の処理手順について説明する。図９は、伝送装置１０００がＬＡＮ側からフレームを受信した場合の処理手順を示すフローチャートである。ユーザインターフェース部１１２０は、リング向けのフレームをＬＡＮから受信すると、これをスイッチ部１２７０へ引き渡す（ステップＳ１０１）。スイッチ部１２７０は、経路情報記憶部１３３０の経路情報を参照してフレームをどの伝送装置へ送信すればよいのかを判定し（ステップＳ１０２）、ラベル付与部１２９０は、この判定結果に従ってフレームにラベルを付与し、帯域制御部１２６０へ引き渡す（ステップＳ１０３）。帯域制御部１２６０は、フレームに付与されたラベルを参照して帯域制御し（ステップＳ１０４）、リングインターフェース部１１１０ａと１１１０ｂを経由してフレームをリング網へ送出する（ステップＳ１０５）。【００６２】
図１０は、伝送装置１０００がリング側からフレームを受信した場合の処理手順を示すフローチャートである。リングインターフェース部１１１０ａと１１１０ｂは、リング網からフレームを受信すると（ステップＳ２０１）、そのフレームがハローフレームであるか否かを調べる。ここで、受信したフレームがハローフレームであった場合は（ステップＳ２０２肯定）、フレームをハローフレーム制御部１２１０へ引き渡して、後述するハローフレーム制御処理をおこなわせる（ステップＳ２０３）。【００６３】
受信したフレームがハローフレームでない場合は（ステップＳ２０２否定）、フレームを送元装置フィルタ１２２０に引き渡して自装置発のフレームかどうかを判断させる。ここで、自装置発のフレームであった場合（ステップＳ２０４肯定）、送元装置フィルタ１２２０がフレームを破棄する（ステップＳ２０５）。【００６４】
フレームが自装置発でない場合は（ステップＳ２０４否定）、フレームを宛先装置フィルタ１２３０に引き渡して自装置にＬＡＮ接続された機器宛のフレームかどうかを判断させる。ここで、自装置にＬＡＮ接続された機器宛のフレームでなかった場合（ステップＳ２０６否定）、フレームを帯域制御部１２６０に引き渡して帯域制御させ（ステップＳ２０７）、帯域制御されたフレームをリング上の次の伝送装置に転送する（ステップＳ２０８）。【００６５】
フレームが自装置にＬＡＮ接続された機器宛であった場合は（ステップＳ２０６肯定）、フレームを現用／予備選択部１２４０に引き渡して現用系のリングからのフレームかどうかを判断させる。ここで、現用系のリングからのフレームでなかった場合（ステップＳ２０９否定）、フレームを現用／予備選択部１２４０がフレームを破棄する（ステップＳ２１０）。【００６６】
フレームが現用系のリングからのものであった場合（ステップＳ２０９肯定）、スイッチ部１２７０により経路制御された後にラベル削除部１２８０がラベルを削除し（ステップＳ２１１）、ユーザインターフェース部１１２０を経由してＬＡＮへ転送する（ステップＳ２１２）。【００６７】
図１１は、図１０に示したハローフレーム制御処理の処理手順を示すフローチャートである。ハローフレームを受け取ったハローフレーム制御部１２１０は、ハローフレームが自装置発のフレームかどうかを判断する。ここで、ハローフレームが自装置発のフレームだった場合（ステップＳ３０１肯定）、ハローフレームを破棄する（ステップＳ３０２）。【００６８】
ハローフレームが自装置発のフレームでなかった場合（ステップＳ３０１否定）、ＴＴＬの値を−１して（ステップＳ３０３）、フレームをリング上の次の伝送装置に転送し（ステップＳ３０４）、もう一方のリングから同装置発のハローフレームが届くのを待ち受ける（ステップ３０５）。ここで、一定時間経過してもハローフレームが届かない場合は（ステップＳ３０６肯定）、ハローフレームが届いた側のリングを現用系として選択する（ステップＳ３０７）。【００６９】
もう一方のリングから同装置発のハローフレームが届いた場合は（ステップＳ３０６否定）、届いたハローフレームのＴＴＬの値を−１して（ステップＳ３０８）、フレームをリング上の次の伝送装置に転送する（ステップＳ３０９）。同じ伝送装置から届いた２つのハローフレームのＴＴＬの値を比較して、値が大きい方のフレームが届いた側のリングを現用系として選択する（ステップＳ３１０）。【００７０】
ステップＳ３０７もしくはステップＳ３１０において現用系のリングを選択したならば、現用系として選択したリングを現用／予備選択部１２４０へ通知する（ステップＳ３１１）。通知を受けた現用／予備選択部１２４０は、現用系と予備系の切替が必要であるかを判断し、切替が必要な場合は（ステップＳ３１２肯定）、現用系と予備系から受信するフレームを一定時間破棄し（ステップＳ３１３）、その後に現用系と予備系のリングの切替をおこなう（ステップＳ３１４）。
【産業上の利用可能性】
【００７１】
以上のように、本発明にかかる伝送装置および伝送方法は、イーサネット（登録商標）をもちいたリング網において有用であり、特に、リング冗長機能に加えて、伝送装置間の帯域を制御する機能を必要する場合に適している。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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