(57)【要約】【課題】クリーニングブレードと、潤滑剤塗布部材を用いて像担持体上に潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布手段を備えるクリーニング装置において、潤滑剤の消費を促進させることなく、潤滑剤塗布部材からトナーを除去する。【解決手段】クリーニングブレード６１と、クリーニングブレードよりも下流に配置され、回転しながら当接配置された固形潤滑剤６４を削り取って感光体３表面に塗布する塗布ブラシ６２と、塗布ブラシよりも下流に配置される潤滑剤均しブレード６６とを備えたクリーニグ装置において、感光体に潤滑剤を塗布した後の塗布ブラシ６２から静電的にトナーを自らの表面に移動させて回収するバイアスローラ６８と、バイアスローラに当接して表面のトナーを除去するブレード７０とを備える。【選択図】図６
2009300650.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面移動する像担持体に当接して表面のトナーを除去するクリーニングブレードと、
該クリーニングブレードよりも該像担持体の表面移動方向下流に配置され、表面移動することにより当接配置された固形潤滑剤を削り取って該像担持体表面に塗布する潤滑剤塗布部材を有する潤滑剤塗布手段と、
該潤滑剤塗布手段よりも該像担持体の表面移動方向下流に配置され、該像担持体表面に塗布された潤滑剤を均一に均す潤滑剤均し部材とを備えたクリーニング装置を採用する画像形成装置において、
上記潤滑剤塗布手段は上記像担持体表面に潤滑剤を塗布した後の上記潤滑剤塗布部材から静電的にトナーを自らの表面に移動させて回収する表面移動可能なトナー回収部材と、該トナー回収部材に当接して表面のトナーを除去する回収クリーニング部材とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１の画像形成装置において、上記クリーニング装置は上記クリーニングブレードにより上記像担持体上より除去されたトナーをクリーニング装置外へと排出するトナー排出経路を有し、上記回収クリーニング部材により上記トナー回収部材表面より除去されたトナーを該トナー排出経路を介してクリーニング装置外へと排出することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２の画像形成装置において、上記トナー回収部材は、上記潤滑剤塗布部材の表面移動方向に関して上記像担持体との接触部よりも下流で、且つ、上記固形潤滑剤との当接部よりも上流に配置されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１、２または３の何れかの画像形成装置において、上記トナー回収部材は上記潤滑剤塗布部材との接触部にて同一方向、且つ、同一速度で表面移動することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１、２、３または４の何れかの画像形成装置において、上記トナー回収部材が上記潤滑剤塗布部材から静電的にトナーを回収するために、該トナー回収部材に印加する電圧の極性を反転可能に構成したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
像担持体と、該像担持体上に当接して表面トナーを除去するクリーニングブレードと、該クリーニングブレードよりも該像担持体の表面移動方向下流に配置され潤滑剤塗布部材により該像担持体表面に潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布手段とを一体的に形成し、画像形成装置本体に脱着可能なプロセスカートリッジにおいて、
上記潤滑剤塗布手段は上記像担持体表面に潤滑剤を塗布した後の上記潤滑剤塗布部材から静電的にトナーを自らの表面に移動させて回収する表面移動可能なトナー回収部材と、該トナー回収部材に当接して表面のトナーを除去する回収クリーニング部材とを有することを特徴とするプロセスカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置、および、これに採用されるプロセスカートリッジに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
上記画像形成装置では、像担持体上に残留した転写残トナーをクリーニングブレードで除去するクリーニング装置を採用するものが知られている。また、特許文献１には、像担持体上の転写残トナーをクリーニングするとともに、像担持体表面に潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布手段を有するクリーニング装置が記載されている。潤滑剤塗布手段により像担持体表面に潤滑剤を塗布することにより、像担持体表面の摩擦係数を低下させ、転写残トナーの除去性の向上や、トナーが像担持体表面に固着するいわゆるフィルムングの発生を防止することができる。また、像担持体が感光体の場合は、感光体の表面削れを低減することもできる。
【０００３】
図２に、潤滑剤塗布手段を備えたクリーニング装置の概略構成図の一例を示す。図２のクリーニング装置では、クリーニングブレード６１の像担持体表面移動方向下流に設けられたローラ状の塗布ブラシ６２に固形潤滑剤６４を圧接させて、塗布ブラシ６２が回転することにより固形潤滑剤６４を削り取りながら像担持体表面に塗布する潤滑剤塗布手段を用いている。また、潤滑剤塗布手段の像担持体表面移動方向下流に、像担持体上に塗布された潤滑剤を均し均一な層を形成するための均しブレード６６が像担持体に当接するよう設けられている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−２３５９８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記構成のクリーニング装置では、図３に示すように、像担持体上の転写残トナーはクリーニンングブレード６１により堰き止められて掻き落とされる。しかし、転写残トナーの中には微量ではあるが、クリーニングブレード６１をすり抜けて潤滑剤塗布手段の塗布ブラシ６２や均しブレード６６の位置まで達するものがある。このようなトナーは、塗布ブラシ６２または均しブレード６６により像担持体より剥がされたり、堰き止められたりする。
【０００６】
均しブレード６６で剥がされたり、堰き止められたりしたトナーは落下して、下方の塗布ブラシ６２内に蓄積されたり、さらに下方のクリーニングブレード６１上に堆積したりする。また、塗布ブラシ６２により像担持体から剥がされたり堰き止められたりしたトナーは、塗布ブラシ６２内に蓄積されたり、下方のクリーニングブレード６１上に堆積する。クリーニングブレード６１上に落下したトナーは像担持体上に再付着し、あらたにすり抜けたトナーと共に塗布ブラシ６２や均しブレード６６の位置まで達し、上記落下や蓄積を繰り返す。このようにして、経時で、塗布ブラシ６２に蓄積するトナーが増えていくと、トナーが研磨剤となり固形潤滑剤を必要以上に削りとって固形潤滑剤の寿命を低下させてしまう。
【０００７】
また、塗布ブラシ６２上に蓄積するトナーは微量であるが残留電荷や塗布ブラシとの摩擦帯電により電荷を有しており、像担持体に再付着して均しブレード６６に入力されるものがある。このため、トナーが均しブレード６６に定常的に入力され、均しブレード６６の寿命を短くしたり、環境変動によっては均しブレード６６からすり抜けるようになり異常画像を発生させたりする原因となる。
【０００８】
このような塗布ブラシ６２へのトナーが蓄積は、図２のクリーニング装置のように、クリーニングブレード６１の上方に塗布ブラシ６２と均しブレード６６とが配置され、トナーが塗布ブラシ６２上またはクリーニングブレード６１上に落下するもので特に顕著である。しかし、これに限らず、クリーニングブレード６１の下流に塗布ブラシ６２と均しブレード６６が配置されるものでは、クリーニングブレード６１をすり抜けたトナーの塗布ブラシ６２への蓄積がおこり、これに伴いトナーの蓄積に起因する上記不具合は同様に起こり得る。
【０００９】
この不具合を解決するために、本出願人は、特願２００８−０１０７８５号にて、塗布ブラシに蓄積するトナーを除去する除去部材として、塗布ブラシに食い込むフリッカーを設け、塗布ブラシが回転動作を行うことによってフリッカーが塗布ブラシ上に蓄積しているトナーを弾き飛ばして除去するものを提案している。図４は、フリッカーを設けた潤滑剤塗布手段を備えたクリーニング装置の概略構成図である。このように除去部材としてフリッカー７４を用いるものでは、塗布ブラシ上の潤滑剤も同時に弾き飛ばして除去してしまう。このため、塗布ブラシにより削られて、塗布ブラシが像担持体上に潤滑剤を塗布する１回の機会に像担持体上に移動できずに塗布ブラシ内にのこった潤滑剤は、再度像担持体に塗布されることなくフリッカーにより除去されてしまう。すなわち、１回で像担持体上に移動できなかった塗布ブラシ上の潤滑剤は廃棄されてしまう。よって、潤滑剤の消費を促進させ固形潤滑剤の寿命を減らしてしまう。
【００１０】
本発明は、以上の背景に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、像担持体上の転写残トナーを除去するクリーニングブレードと、潤滑剤塗布部材を用いて像担持体上に潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布手段を備えるクリーニング装置を採用する画像形成装置及びプロセスカートリッジにおいて、潤滑剤の消費を促進させることなく、潤滑剤塗布部材からトナーを除去できる画像形成装置およびプロセスカートリッジを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、表面移動する像担持体に当接して表面のトナーを除去するクリーニングブレードと、該クリーニングブレードよりも該像担持体の表面移動方向下流に配置され、表面移動することにより当接配置された固形潤滑剤を削り取って該像担持体表面に塗布する潤滑剤塗布部材を有する潤滑剤塗布手段と、該潤滑剤塗布手段よりも該像担持体の表面移動方向下流に配置され、該像担持体表面に塗布された潤滑剤を均一に均す潤滑剤均し部材とを備えたクリーニング装置を採用する画像形成装置において、上記潤滑剤塗布手段は上記像担持体表面に潤滑剤を塗布した後の上記潤滑剤塗布部材から静電的にトナーを自らの表面に移動させて回収する表面移動可能なトナー回収部材と、該トナー回収部材に当接して表面のトナーを除去する回収クリーニング部材とを有することを特徴とするものである。
また、請求項２の発明は、請求項１の画像形成装置において、上記クリーニング装置は上記クリーニングブレードにより上記像担持体上より除去されたトナーをクリーニング装置外へと排出するトナー排出経路を有し、上記回収クリーニング部材により上記トナー回収部材表面より除去されたトナーを該トナー排出経路を介してクリーニング装置外へと排出することを特徴とするものである。
また、請求項３の発明は、請求項２の画像形成装置において、上記トナー回収部材は、上記潤滑剤塗布部材の表面移動方向に関して上記像担持体との接触部よりも下流で、且つ、上記固形潤滑剤との当接部よりも上流に配置されることを特徴とするものである。
また、請求項４の発明は、請求項１、２または３の何れかの画像形成装置において、上記トナー回収部材は上記潤滑剤塗布部材との接触部にて同一方向、且つ、同一速度で表面移動することを特徴とするものである。
また、請求項５の発明は、請求項１、２、３または４の何れかの画像形成装置において、上記トナー回収部材が上記潤滑剤塗布部材から静電的にトナーを回収するために、該トナー回収部材に印加する電圧の極性を反転可能に構成したことを特徴とするものである。
また、請求項６の発明は、像担持体と、該像担持体上に当接して表面トナーを除去するクリーニングブレードと、該クリーニングブレードよりも該像担持体の表面移動方向下流に配置され潤滑剤塗布部材により該像担持体表面に潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布手段とを一体的に形成し、画像形成装置本体に脱着可能なプロセスカートリッジにおいて、上記潤滑剤塗布手段は上記像担持体表面に潤滑剤を塗布した後の上記潤滑剤塗布部材から静電的にトナーを自らの表面に移動させて回収する表面移動可能なトナー回収部材と、該トナー回収部材に当接して表面のトナーを除去する回収クリーニング部材とを有することを特徴とするものである。
【００１２】
本発明においては、潤滑剤塗布部材からトナーを除去する手段として、潤滑剤塗布部材上に蓄積される電荷を有するトナーを、静電的に自らの表面に移動させて回収するトナー回収部材を用いている。一方、潤滑剤塗布部材上の電荷を有しない潤滑剤は、静電的に移動することはないため、潤滑剤塗布部材上に保持されたままとなる。潤滑剤塗布部材上に保持された潤滑剤は繰り返し像担持体に塗布されることになり、潤滑剤の消費を抑制できる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、像担持体上の転写残トナーを除去するクリーニングブレードと、潤滑剤塗布部材を用いて像担持体上に潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布手段を備えるクリーニング装置を採用する画像形成装置及びプロセスカートリッジにおいて、潤滑剤の消費を促進させることなく、潤滑剤塗布部材からトナーを除去できるという優れた効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明をタンデム型のカラー画像形成装置に適用した実施形態について説明する。
図１は、実施形態にかかる画像形成装置の概略構成図である。この画像形成装置は、その中央に中間転写体としての中間転写ベルト１０を備えている。中間転写ベルト１０に対向するように、表面にブラック・イエロー・マゼンタ・シアンのうち１色のトナー像を形成する作像装置１Ｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃを備えている。作像装置１Ｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃは、トナー像を担持する像担持体としての感光体３Ｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃを備えている。この４つの作像装置１Ｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃを横に並べて配置してタンデム画像形成ユニット２０を構成する。また、タンデム画像形成ユニット２０の上方に露光装置２１を備えている。
【００１５】
中間転写ベルト１０の内側で各感光体３Ｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃと中間転写ベルト１０を挟んで対向する位置には、一次転写ローラ８Ｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃを備えている。一方、中間転写ベルト１０を挟んでタンデム画像形成ユニット２０と反対の側には、二次転写装置２９を備えている。二次転写装置２９は、二次転写ローラ２２が支持する位置で、二次転写ベルト２４が中間転写ベルト１０を介して支持ローラ１６に押し当てられている。二次転写装置２９の図中左側には、転写紙上の転写画像を定着する定着装置２５を備えている。
【００１６】
４つの作像装置１Ｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃは、収容されるトナーの色が異なる以外は、同じ構成、動作であるので、以下添字Ｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃを省略して説明する。
図５は、作像装置１の概略説明図である。図５に示すように、作像装置１は、感光体３と、帯電装置４、現像装置５、クリーニング装置６などを一体的に備えて、プロセスカートリッジとして装置本体から着脱可能となっている。本実施形態では、プロセスカートリッジとしての作像装置１そのものを交換するようになっているが、感光体３、帯電装置４、現像装置５、クリーニング装置６のような単位で新しいものと交換するような構成でもよい。
【００１７】
上記構成の画像形成装置において、カラー画像のコピーをとるとき、各作像装置１では、各帯電装置４によって各感光体３が一様に帯電され、露光装置２１によって色毎にレーザー書き込みがなされ、静電潜像を形成する。そして、各現像装置５によってトナーを潜像にあわせて現像し、単色のトナー像を形成する。各作像装置１で各感光体３上に形成したトナー像は、順次転写して中間転写ベルト１０上に合成カラー画像を形成する。
【００１８】
一方、転写紙が、中間転写ベルト１０上の合成カラー画像にタイミングを合わせて中間転写ベルト１０と二次転写ローラ２２との当接部である二次転写ニップ部に送り込まれ、カラー画像を二次転写して転写紙上にカラー画像を記録する。二次転写ニップ部でカラー画像の転写された転写紙は、定着装置２５でカラー画像を定着される。一方、トナー像を転写した後の各感光体３表面は、残留する残留トナーが各クリーニング装置６によって除去され、再度の画像形成にそなえる。また、二次転写ニップ部で転写紙にカラー画像を転写した後の中間転写ベルト１０の表面は、残留する残留トナーがベルトクリーニング装置１７によって除去され、タンデム画像形成ユニット２０による再度の画像形成に備える。
【００１９】
次に、本実施形態の特徴部であるクリーニング装置６について説明する。クリーニング装置６は、感光体３の表面移動方向上流側から順に、ファーブラシ６３、クリーニングブレード６１、潤滑剤塗布手段を備える。このクリーニング装置６では、ファーブラシ６３とクリーニングブレード６１とで感光体３の表面をクリーニングするクリーニング手段を構成している。クリーニングブレード６１は回転自在に保持された図示しないホルダに固定されたゴムブレードであり、感光体３の回転方向に対してカウンタ方向に支持されている。ファーブラシ６３は、感光体３上の転写残トナーを掻き乱して、クリーニングブレード６１でトナーを除去しやすくする。クリーニングブレード６２で掻き落とされファーブラシ６３上に付着したトナーは図示しないフリッカーによりフリッキングされ、はじき飛ばされたトナーが、クリーニング装置６下方のスペースに落下する。このスペースに搬送スクリュウ６５を設け、落下して貯まったトナーを搬送スクリュウ６５によりクリーニング装置６外に排出する。
【００２０】
潤滑剤塗布手段は、潤滑剤であるステアリン酸亜鉛を固形化した固形潤滑剤６４と、潤滑剤塗布部材として潤滑剤を感光体３表面上に塗布する塗布ブラシ６２とを備える。ブラケットに保持された固形潤滑剤６４は潤滑剤加圧スプリング（不図示）により塗布ブラシ６２に圧接されており、塗布ブラシ６２が回転して固形潤滑剤６４を削りとり、感光体３の表面に接触して感光体３上に潤滑剤を塗布する。また、塗布ブラシ６４よりも下流に配置され、塗布された潤滑剤を均一化するゴムブレードからなる均しブレード６６とを備える。
【００２１】
このようにクリーニング装置６では、転写残トナーをファーブラシ６３で掻き乱しながら、クリーニングブレード６１で除去した感光体３表面上に、塗布ブラシ６２によって潤滑剤を塗布する。潤滑剤の塗布がなされた感光体３表面は、カウンタ方向に当接する均しブレード６６によって潤滑剤が均され、感光体３表面上の潤滑剤が緻密な塗布状態となる。
【００２２】
ここで、図２に示す、従来のクリーニング装置６では、トナーがクリーニングブレード６１をすり抜けて、塗布ブラシ６２に蓄積すると、固形潤滑剤６４を必要以上に削りとってしまい、固形潤滑剤６４の寿命が低下させてしまうという問題がある。また、トナーが均しブレード６６に定常的に入力されることにより、均しブレード６６の寿命を短くしたり、環境変動によっては均しブレード６６からすり抜けるようになり異常画像を発生させたりする原因となる。塗布ブラシ６６に蓄積するトナーを除去したいが、図４のように、除去手段としてフリッカー７４を用いるものでは、塗布ブラシ６２上の潤滑剤も除去してしまい、潤滑剤の効率的な塗布ができない。
【００２３】
本実施形態のクリーニング装置６は、トナーのみを除去することができる除去手段として、塗布ブラシ６２に接触し、塗布ブラシ６２から静電的にトナーを回収するトナー回収部材としてのバイアスローラ６８と、バイアスローラ６８に所定のバイアスを印加する電源６９と、バイアスローラ６８に当接してバイアスローラ６８表面のトナーを掻き落とすブレード７０とを設けている。クリーニングブレード６１をすり抜けたトナーは、転写残の残留電荷、または、摩擦帯電により電荷を帯びている。電荷を帯びだ状態で塗布ブラシ６２に堰き止められて塗布ブラシ６２内に蓄積されたトナーは、バイアスが印加されたバイアスローラ６８の表面に静電的に移動することにより、塗布ブラシ６２からトナーが回収される。一方、塗布ブラシ６２上の潤滑剤は電荷を帯びていないため、バイアスローラ６８に静電的に移動することはなく、塗布ブラシ６２に残り、次の感光体３との接触部で、再度感光体３への塗布が行われる。バイアスローラ６８表面のトナーは、ブレード７０により掻き落とされる。この除去手段により、潤滑剤の消費を促進させることなく塗布ブラシ６２にトナーが蓄積されないよう保つことにより、固形潤滑剤６４の寿命が低下させてしまうという問題や、均しブレード６６の寿命を短くしたり、均しブレード６６からすり抜けるようになり異常画像を発生させたりという問題を解決できる。
【００２４】
バイアスローラ６８としては、導電性の弾性ローラが適当である。弾性ローラは、芯金に硬度がアスカーＣ２０°〜６０°、体積抵抗率１×１０３〜１×１０８Ω・ｃｍのゴム材料からなる弾性層を設けて構成される。また、ブレード７０は弾性ローラ表面に付着したトナーを効率よく掻き落とすためハードブレードが適当である。ハードブレードは、硬度が高く非磁性で、電気抵抗が低い金属材料が好ましく、特にＳＵＳが好ましい。本実施形態においては、トナーの層厚が大きい場合でも対応できる、ＳＵＳ板材の厚さ０．１５ｍｍのものを使用している。
【００２５】
また、バイアスローラ６８で回収され、ブレード７０により掻き落とされたトナーが、クリーニングブレード６１にて感光体３より除去したトナーの排出経路内に落下するようにすることが好ましい。具体的には、図６で示すように、ブレード７０で掻き落とされたトナーが、下方に設けられた搬送スクリュ６５近傍に落下するように配置し、搬送スクリュウ６５でクリーニング装置６外に搬送する。これにより、バイアスローラ６８により回収したトナーの回収スペースや、搬送手段を新たに設けることなく、クリーニング装置６外へトナーを排出することが可能となり、省スペース化、低コスト化が図れる。
【００２６】
また、バイアスローラ６８は、塗布ブラシ６２の回転方向に関して、感光体３との接触ブよりも下流で、固形潤滑剤６４との当接部よりも上流に配置する。これにより、固形潤滑剤６４に塗布ブラシ６８が当接するまでの間に塗布ブラシ６８からトナーを回収することができ、塗布ブラシ６８上のトナーによる潤滑剤の過剰消費を効率よく抑制することが可能となる。
【００２７】
また、バイアスローラ６８は塗布ブラシ６２とを連れまわり方向に回転させる。さらに、バイアスローラ６８と塗布ブラシ６２の線速を等しくする。これにより、バイアスローラ６８は塗布ブラシ６２との間にストレスは発生せず、この結果、バイアスローラ６８により塗布ブラシ６８に付着している潤滑剤が引き剥がされにくくなる。これに対し、バイアスローラ６８と塗布ブラシ６２との線速が異なったり、対向部で回転方向が逆方向になったりすると、バイアスローラ６８により塗布ブラシ６２上の潤滑剤がフリッキングされて塗布ブラシ６８から引き剥がされてしまい、感光体３への塗布効率が下がってしまう。
【００２８】
さらに、バイアスローラ６８に印加するバイアスの極性を切り替え可能になるよう電源６９を構成してもよい。クリーニングブレード６１をすり抜けたトナーの極性は全て同じとは限らず、異極性のものが混在することがある。このため、適当なタイミングでバイアスローラの極性を切り替えることにより、どちらの極性のすり抜けトナーもバイアスローラ６８に移動させて回収することが可能となる。具体的には，通常のバイアスの極性は、個々のシステムにより想定される存在しやすい極性のすりぬけトナーを除去できる極性のバイアスをバイアスローラ６８に印加しておく。まれに存在する逆極性のトナーが塗布ブラシ６２に蓄積された状態になったら、適当なタイミングでバイアスの極性をかえ一度清掃させたのちにまた、通常のバイアスの極性にもどすようにする。
【００２９】
以上、本実施形態によれば、クリーニングブレード６１よりも下流に、潤滑剤塗布部材としての塗布ブラシ６２と、均しブレード６６とを設ける。そして、感光体３表面に潤滑剤を塗布した後の塗布ブラシ６２から静電的にトナーを回収するよう、表面移動可能なトナー回収部材としてのバイアスローラ６８と、バイアスローラ６８に所定のバイアスを印加する電源６９と、バイアスローラ６８に当接して表面のトナーを除去する回収クリーニング部材としてのブレード７０を設ける。バイアスローラ６８は、塗布ブラシ６２に蓄積される電荷を有するトナーを静電的に回収するため、塗布ブラシ６２上の電荷を有しない潤滑剤は回収されずに保持されたままとなる。そこで、潤滑剤の消費を促進させることなく、塗布ブラシ６２に蓄積するトナーを除去できる。
また、バイアスローラ６８で回収され、ブレード７０により掻き落とされたトナーは、感光体３の表面移動方向上流側のクリーニングブレード６１にてクリーニングしたトナーの排出経路である搬送スクリュ６５近傍に落下するように配置し、搬送スクリュウ６５でクリーニング装置６外に搬送する。これにより、バイアスローラ６８により回収したトナーの回収スペースや、搬送手段を新たに設けることなく、クリーニング装置６外へトナーを排出することが可能となり、省スペース化、低コスト化が図れる。
また、バイアスローラ６８は、塗布ブラシ６２の回転方向に関して、感光体３との接触ブよりも下流で、固形潤滑剤６４との当接部よりも上流に配置する。これにより、固形潤滑剤６４に塗布ブラシ６８が当接するまでの間に塗布ブラシ６８からトナーを回収することができ、塗布ブラシ６８上のトナーによる潤滑剤の過剰消費を効率よく抑制することが可能となる。
また、バイアスローラ６８は塗布ブラシ６２とを連れまわり方向に、等速で回転させる。これにより、バイアスローラ６８は塗布ブラシ６２との間にストレスは発生せず、バイアスローラ６８により塗布ブラシ６８に付着している潤滑剤が引き剥がされにくくなる。これに対し、バイアスローラ６８と塗布ブラシ６２との線速が異なったり、対向部で回転方向が逆方向になったりすると、バイアスローラ６８により塗布ブラシ６２上の潤滑剤がフリッキングされ塗布ブラシ６８から引き剥がされてしまい、感光体３への塗布効率が下がってしまう。
また、バイアスローラ６８に印加するバイアスの極性を切り替え可能になるよう電源６９を構成する。クリーニングブレード６１をすり抜けたトナーの極性は全て同じとは限らず、異極性のものが混在することがある。このため、適当なタイミングでバイアスローラの極性を切り替えることにより、どちらの極性のすり抜けトナーもバイアスローラ６８に移動させて回収することが可能となる。
また、各作像装置１を装置本体から着脱可能なプロセスカートリッジとすることにより、作像装置１の交換性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】実施形態に係るプリンタの概略構成図。
【図２】従来のプリンタに採用される作像装置の概略説明図。
【図３】従来の作像装置における不具合の説明図。
【図４】従来のクリーニング装置の概略構成図。
【図５】本実施形態のクリーニング装置の概略構成図。
【図６】本実施形態の他の例のクリーニング装置の概略構成図。
【符号の説明】
【００３１】
１      作像装置
２      ユニット枠体
３      感光体
４      帯電装置
５      現像装置
６      クリーニング装置
１０    中間転写ベルト
６１    クリーニングブレード
６２    塗布ブラシ
６３    ファーブラシ
６４    固形潤滑剤
６５    搬送スクリュ
６６    均しブレード
６８    バイアスローラ
６９    電源
７０    ブレード
７４    フリッカー
【図１】
2009300650.tif 000003
【図２】
2009300650.tif 000004
【図３】
2009300650.tif 000005
【図４】
2009300650.tif 000006
【図５】
2009300650.tif 000007
【図６】
2009300650.tif 000008