(57)【要約】  膨化処理システムのための細分装置は、含浸器から取り出された含浸済刻みタバコのケーキを受取り、受取ったタバコケーキをタバコローフに細分する一次デクランパと、この一次デクランパからタバコローフを受取り、タバコローフを一旦、タバコチャンクに細分した後、これらタバコチャンクをタバコランプに更に細分する二次デクランパとを備えており、二次デクランパは一対の回転レーキと、これら回転レーキの下方に配置された回転可能なドラムレーキ２６を有する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
刻みタバコの膨化処理システムのためのタバコケーキを細分する装置であって、前記膨化処理システムは、含浸器内にて刻みタバコに液化二酸化炭素を含浸させた後、前記含浸器から取出した含浸済刻みタバコのタバコケーキを前記細分装置に供給する、
前記細分装置は、
前記タバコケーキを受取り、受取ったタバコケーキをタバコローフに細分し、これらタバコローフを送出する一次デクランパと、
前記一次デクランパから前記タバコローフを受取り、受取ったタバコローフを細分する二次デクランパとを備え、
前記二次デクランパは、
水平方向に互いに離間して配置され、前記タバコローフをタバコチャンクに細分し、これらタバコチャンクを下方に送出する一対の回転レーキと、
前記一対の回転レーキの下方に配置され、これら回転レーキと上下方向にオーバラップした状態で回転レーキの一方の側から他方側に移動し、前記回転レーキと協働して前記タバコチャンクをタバコランプに細分する可動レーキ壁と
を含む。
【請求項２】
請求項１の装置において、
前記可動レーキ壁は、前記一対の回転レーキと噛み合うようにオーバラップする。
【請求項３】
請求項２の装置において、
前記二次デクランパは、前記回転レーキと前記可動レーキ壁との間のオーバラップを調整するためのラップ調整装置を更に含む。
【請求項４】
請求項２の装置において、
前記二次デクランパは、前記回転レーキの回転速度及び前記可動レーキ壁の移動速度を調整するための速度調整装置を更に含む。
【請求項５】
請求項２の装置において、
前記各回転レーキは、回転可能なローラと、前記ローラの外周面に備えられた複数のレーキ列とを含む。
【請求項６】
請求項５の装置において、
前記複数のレーキ列は前記ローラの周方向に間隔を存して配置され、前記ローラの軸線に間隔を存して並ぶ多数のレーキピンを有する。
【請求項７】
請求項６の装置において、
前記レーキピンは前記一対の回転レーキ間にて、前記ローラの軸線方向に関して同一の位相で配置されているが、前記レール列は前記一対の回転レーキ間にて、前記ローラの周方向に関して互いに異なる位相で配置されている。
【請求項８】
請求項７の装置において、
前記可動レーキ壁は、前記一対の回転レーキの下方、且つ、前記回転レーキ間の中央に配置され、前記回転レーキと平行に延びる回転軸と、前記回転軸に備えられた多数のレーキディスクとを含み、
前記レーキディスクは、前記回転軸の軸線方向に間隔を存して配置され、前記回転レーキのレーキピン間に位置付けられている。
【請求項９】
請求項７の装置において、
前記可動レーキ壁は、前記一対の回転レーキの下方に配置され、前記回転レーキを横断する方向に延びるコンベアと、前記コンベアに備えられた複数のレーキ列とを含む。
【請求項１０】
請求項９の装置において、
前記複数のレーキ列は、前記コンベアの幅方向に間隔を存して配置され、且つ、前記コンベアの走行方向に間隔を存して並ぶ多数のレーキピンを有し、前記コンベアが走行されたとき、前記レーキ列は前記回転レーキのレーキピン間を通過する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、刻みタバコの膨化処理システムに使用される細分装置に関し、この細分装置は、液化二酸化炭素が含浸された刻みタバコを気流乾燥する前に、含浸済刻タバコが互いに固結して形成されたタバコケーキを細分する。
【背景技術】
【０００２】
シガレットの充填材料の１つとして膨化刻タバコが使用されており、この膨化刻タバコはシガレット内における充填材料の充填効率を向上させる。膨化刻みタバコは膨化処理システムにより製造され、この膨化処理システムは含浸容器を備えている。刻タバコは含浸容器内に供給され、含浸器内にて刻みタバコに液化二酸化炭素が含浸される。この後、含浸済刻タバコは含浸器から取り出され、気流乾燥機に供給される。気流乾燥機は含浸済刻タバコを急速に乾燥させ、この乾燥により、含浸済刻みタバコ内の固体の二酸化炭素が気化し、含浸済刻タバコから二酸化炭素ガスが放出される。このような二酸化炭素ガスの放出は刻みタバコの体積を増加させ、この結果、含浸済刻タバコは膨化される。【０００３】
含浸器から含浸済刻みタバコが取り出されたとき、含浸済刻みタバコは互いに固結した大きな塊、いわゆるタバコケーキを形成することが多く、このようなタバコケーキはそのままでは気流乾燥機にて乾燥処理することができない。【０００４】
このため、膨化処理システムには、タバコケーキを粉砕するための粉砕装置が備えられており、この粉砕装置は例えば米国特許第４，３０７，７３５号に開示されている。米国特許の粉砕装置は、水平面内にて互い平行に配置された複数の回転軸と、これら回転軸にそれぞれ取り付けられた多数のブレードとを含む。タバコケーキは粉砕装置の上方から多数のブレードに向けて供給され、ブレードの回転により粉砕される。【０００５】
しかしながら、米国特許の粉砕装置はタバコケーキを細かなピースに粉砕するため、含浸済刻みタバコは著しく破砕される。この後、このような細かい含浸済刻みタバコが乾燥処理を受け、膨化刻みタバコに形成されても、膨化刻タバコはその粒度が小さく、シガレットの充填材料として好適しない。【０００６】
一方、タバコケーキを砕くために、一般的な回転レーキ型の細分装置を使用することが考えられる。しかしながら、回転レーキ型の細分装置はタバコケーキを所望のサイズ以下のタバコランプ(tobacco lumps)に完全に細分することができず、タバコランプ以上の大きさを有した大塊(large masses)、即ち、タバコローフ(tobacco
loaves)や、中塊（medium masses）、即ち、タバコチャンク(tobacco chunks)を多数残してしまう。タバコローフやタバコチャンクが気流乾燥機にそのまま供給されてしまうと、タバコローフ及びタバコチャンク内の含浸済刻みタバコを均一に乾燥することができず、膨化刻みタバコの品質が低下する。
【発明の開示】
【０００７】
本発明の目的は、膨化処理システムの含浸容器から得られた含浸済刻タバコのタバコケーキを好適に細分でき、含浸済刻みタバコの破砕を低減することができるタバコケーキの細分装置を提供することにある。
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明のタバコケーキの細分装置は、含浸容器からタバコケーキを受取り、受取ったタバコケーキをタバコローフに細分し、これらタバコローフを送出する一次デクランパ(a primary de-clumper)と、この一次デクランパからタバコローフを受取り、受取ったタバコローフを細分する二次デクランパとを備えており、二次デクランパは、水平方向に互いに離間して配置され、前記タバコローフをタバコチャンクに細分し、これらタバコチャンクを下方に送出する一対の回転レーキと、一対の回転レーキの下方に配置され、これら回転レーキと上下方向にオーバラップした状態で回転レーキの一方の側から他方側に移動し、前記回転レーキと協働して前記タバコチャンクをタバコランプに細分する可動レーキ壁とを含む。
【０００９】
上述した細分装置によれば、タバコケーキは、先ず一次デクランパによりタバコローフに大まかに細分された後、タバコローフは二次デクランパにより２段階にして更に細分される。即ち、一次二次デクランパは、一対の回転レーキによりタバコローフをタバコチャンクに細分し、この後、タバコチャンクを一対の回転レーキと可動レーキ壁との協働作用によりタバコランプに更に細分する。この結果、タバコケーキはタバコランプまで段階的に細分されるので、各段階にて要求される細分能力は小さく、それ故、含浸済刻タバコの破砕は大きく低減される。
【００１０】
可動レーキ壁は一対の回転レーキと噛み合うようにオーバラップし、これにより、可動レーキ壁は一対の回転レーキと協働して、タバコチャンクを細分する。この場合、二次デクランパは、回転レーキと前記可動レーキ壁との間のオーバラップを調整するためのラップ調整装置を更に含んでいるのが好ましい。また、二次デクランパは、回転レーキの回転速度及び可動レーキ壁の移動速度を調整するための速度調整装置を更に含むことができる。
【００１１】
ラップ調整装置は、上述したオーバラップを調整することより、含浸済刻タバコの破砕を低減しつつ、タバコチャンクから細分して得られるタバコランプのサイズを調整する。
【００１２】
速度調整装置は、含浸刻みタバコの破砕を低減しつつ、二次デクランパの細分処理能力を調整する。
【００１３】
具体的には、各回転レーキは、回転可能なローラと、前記ローラの外周面に備えられた複数のレーキ列とを含むことができる。この場合、複数のレーキ列はローラの周方向に間隔を存して配置され、ローラの軸線に間隔を存して並ぶ多数のレーキピンを有する。
【００１４】
好ましくは、レーキピンは一対の回転レーキ間にて、ローラの軸線方向に関して同一の位相で配置されているが、レール列は一対の回転レーキ間にて、ローラの周方向に関して互いに異なる位相で配置されている。この結果、レーキピンは回転レーキの回転角に拘わらずローラ間の間隔をカバーし、タバコローフがそのままローラ間を通過するのを防止する。
【００１５】
一方、可動レーキ壁は、一対の回転レーキの下方、且つ、回転レーキ間の中央に配置され、回転レーキと平行に延びる回転軸と、回転軸に備えられた多数のレーキディスクとを含み、レーキディスクは、回転軸の軸線方向に間隔を存して配置され、回転レーキのレーキピン間に位置付けられている。この場合、レーキディスク及び回転レーキのレーキピンが互いにオーバラップする。
【００１６】
また、可動レーキ壁は、一対の回転レーキの下方に配置され、回転レーキを横断する方向に延びるコンベアと、コンベアに備えられた複数のレーキ列とを含むことができ、複数のレーキ列は、コンベアの幅方向に間隔を存して配置され、且つ、コンベアの走行方向に間隔を存して並ぶ多数のレーキピンを有する。コンベアが走行されたとき、レーキ列は回転レーキのレーキピン間を通過する。この場合、コンベアのレーキピン及び回転レーキのレーキピンが互いにオーバラップする。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】刻みタバコの膨化処理システムを概略的に示した図である。
【図２】一実施例の二次デクランパを示した平面図である。
【図３】図２の二次デクランパの一部を示した斜視図である。
【図４】図２の二次デクランパのための動力伝達系を示した図である。
【図５】図２のドラムレーキの高さレベルを調整する調整装置を概略的に示した図である。
【図６】二次デクランパの回転数とタバコランプの残存割合との関係を示したグラフである。
【図７】二次デクランパの回転数と含浸済刻みタバコの平均粒径との関係を示したグラフである。
【図８】回転レーキ及びドラムレーキ間の間隔と含浸刻みタバコの平均粒径との関係を示したグラフである。
【図９】変形例の二次デクランパを示した概略図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
図１のタバコ膨化処理システムは含浸器２を備えている。この含浸器２は刻みタバコを受取り、受取った刻みタバコに液化二酸化炭素を含浸させる。この後、含浸処理された刻みタバコは含浸器２から取り出され、細分装置４を経て気流乾燥機に供給される。【００１９】
この実施例の場合、細分装置４は一次デクランパ６、ストレージビン８及び二次デクランパ１０を含む。より詳しくは、図１から明らかなように、一次デクランパ６はグリッド１２を有し、このグリッド１２は水平に延び、複数の平行バー１２ａから形成されている。グリッド１２の直上には複数の回転レーキ１４が配置されており、これら回転レーキ１４はグリッド１２の長手方向に所定の間隔を存して位置付けられている。各回転レーキ１４は回転可能なローラ１４ａと、このローラ１４ａの外周面から突設された２列のレーキピン１４ｂとを有する。レーキピン１４ｂの２列はローラ１４ｂの直径方向に互いに離間されており、個々のレーキピン１４ｂは、ローラ１４ａの回転方向に向けて折曲された先端を有する。【００２０】
含浸器２から取り出された含浸済刻タバコ、即ち、タバコケーキは一次デクランパ６の上方から一次クランパ６に供給される。一次クランパ６は回転レーキ１４の回転とグリッド１２との協働作用により、タバコケーキを多数のタバココローフに細分し、これらタバコローフをストレージビン８に供給する。タバコローフのサイズは主として、レーキピン１４ｂ間のピッチ及びグリッド１２における平行バー１２ａ間の間隔により決定される。【００２１】
ストレージビン８は、タバコローフを一時的に蓄え、この後、タバコローフはストレージピン８から二次デクランパ１０に供給される。【００２２】
なお、タバコケーキが一次デクランパ６を通過するとき、一次デクランパ６は、タバコケーキ及びタバコローフから分離した個々の含浸済刻タバコを発生させるが、これら含浸済刻タバコもまた、タバコローフとともにストレージビン８に供給されることは言うまでもない。【００２３】
次に、二次デクランパ１０について図２〜図５を参照しながら、以下に説明する。【００２４】
図２に示されるように、二次デクランパ１０はハウジング１６を備え、このハウジング１６の上面及び下面はそれぞれ開口されている。ハウジング１６内には一対の回転レーキ１８が配置され、これら回転レーキ１８は水平方向に互いに離間している。【００２５】
前述した回転レーキ１４と同様に、各回転レーキ１８はローラ２０を備えている。このローラ２０はローラ軸を有し、このローラ軸の両端はハウジング１６に回転自在に支持されている。ローラ２０はその外周面に４つのレーキ列２２を備え、これらレーキ列２２はローラ２０の周方向に等間隔を存して配置されている。各レーキ列２２は多数のレーキピン２４を有し、これらレーキピン２４はローラ２０の外周面から突出している。各レーキ列２２のレーキピン２４はローラ２０の軸線方向に、同一のピッチＰ且つ同一の位相で分布されている。【００２６】
図２から明らかなように、一対の回転レーキ１８のレーキピン２４はローラ２０の軸線方向に同一の位相でもって配置されている。従って、一対の回転レーキ１８は、同一の鉛直面内に配置された４個ずつのレーキピン２４を有する。【００２７】
図３から明らかなように一対の回転レーキ１８の回転位相はその軸線回りに互いに４５°だけ異なる。それ故、一対の回転レーキ１８が互いに逆向きに同一速度で回転されたとき、両方の回転レーキ１８のレーキ列２２はこれら回転レーキ１８のローラ２０間を交互に通過する。この結果、一対の回転レーキ１８を上方からみたとき、ローラ２０，２０間は常時、何れかの回転レーキ１８のレーキ列２２によりカバーされている。【００２８】
具体的には、各レーキピン２４は、ローラ２０間の間隔の半分よりも若干短い長さ及び略９ｍｍの直径を有する。レーキピン２４間のピッチＰは、気流乾燥機のインレットサイズに応じて設定されるが、前述したレーキピン１４ｂ間のピッチよりも小さい方が望ましい。この実施例の場合、レーキピン２４間のピッチＰは１００ｍｍ以下である。【００２９】
更に、一対の回転レーキ１８の下方には、可動レーキ壁、即ち、ドラムレーキ２６が配置されている。このドラムレーキ２６は回転軸２８を有し、この回転軸２８はローラ２０間の中央に位置付けられいる。更に、回転軸２８はローラ２０と平行に延び、ハウジング１６に回転自在に支持された両端を有する。【００３０】
回転軸２８は多数のレーキディスク３０を更に有し、これらレーキディスク３０は回転軸２８の軸線方向に等間隔を存して配置され、前述したレーキピン２４間の中央にそれぞれ位置付けられている。従って、レーキディスク３０間のピッチはレーキピン２４間のピッチＰと同一であり、そして、回転軸２８の軸線方向に隣接するレーキディスク３０とレーキピン２４との間のピッチはＰ／２である。【００３１】
この実施例の場合、回転軸２８はローラ２０の直径と略同一の直径を有し、レーキディスク３０は回転レーキ１８の外径と略同一の外径を有する。【００３２】
一対の回転レーキ１８及びドラムレーキ２６は、共通の電動モータ３２により回転される。図４は電動モータ３２からレーキ１８，２６への動力伝達経路を示す。【００３３】
各ローラ２０のローラ軸はハウジング１６から突出した一端を有し、これら一端には図４に示されるようにスプロケット３４，３６がそれぞれ取付けられている。また、回転軸２８もまたハウジング１６から突出した一端を有し、この一端にスプロケット３８が取付けられている。【００３４】
図４でみて、電動モータ３２側に配置されたスプロケット３６は二重構造をなし、スプロケット部分３６ａ，３６ｂを有する。スプロケット部分３６ａと電動モータ３２の出力スプロケット４０とはエンドレスの駆動チェーン４２を介して接続されている。【００３５】
更に、ハウジング１６にはテンションスプロケット４４が回転自在に支持されており、このテンションスプロケット４４は電動モータ３２側に配置されている。テンションスプロケット４４、スプロケット部分３６ｂ、スプロケット３４及びスプロケット３８にはエンドレスの連動チェーン４６が掛け回されている。従って、電動モータ３２が駆動されたとき、この駆動力は先ず駆動チェーン４２を介して一方のローラ２０、即ち、電動モータ３２側の回転レーキ１８に伝達され、この回転レーキ１８は図４でみて、矢印で示す反時計方向に回転される。【００３６】
また、駆動チェーン４２の走行はスプロケット部分３６ｂを介して連動チェーン４６を走行させるので、他方の回転レーキ１８及びドラムレーキ３０もまた一方の回転レート１８と連動して回転される。ここで、他方の回転レーキ１８及びドラムレーキ３０は図４でみて矢印で示す時計方向に回転される。なお、図４中、回転レーキ１８はそのレーキ列２４の先端が描く回転軌跡により示されている。【００３７】
図２に示されるように電動モータ３２にはインバータ型の速度調整装置４８が電気的に接続されている。この速度調整装置４８は電動モータ３２、つまり、一対の回転レーキ１８及びドラムレーキ２６の回転速度を調整することができる。【００３８】
更に、ドラムレーキ２６はハウジング１６にレベル調整装置を介して支持され、このレベル調整装置は一対の回転レーキ１８に対するドラムレーキ２６の高さレベル、即ち、ドラムレーキ２６と一対の回転レーキ１８との間の間隔Ｄを上下方向に調整可能である。【００３９】
より詳しくは、図５に示されるように、レベル調整装置４９は、ハウジング１６に形成された一対のスロット５０を備え、これらスロット５０は上下方向に延びている。ドラムレーキ２６の回転軸２８は一対のスロット５０をそれぞれ貫通する両端を有する。回転軸２８の両端には、軸受を介して支持プレート５２がそれぞれ取付けられており、これら支持プレート５２はその４つの角部が４個ずつ取付けボルト５４及びナット（図示しない）を介してハウジング１６に固定されている。【００４０】
ハウジング１６には、取付けボルト５４のために、多数の挿通孔５６が形成されており、これら挿通孔５６はスロット５０の両側にそれぞれ配置され、且つ、上下方向に所定の間隔を存して分布されている。従って、ドラムレーキ２６の高さレベル、即ち、前述した間隔Ｄは、取付けボルト５４を挿通すべき挿通孔５６を選択することにより調整可能である。【００４１】
間隔Ｄが調整されたとき、レーキピン２４に対するレーキディスク３０のオーバラップ量がレーキピン２４の長さの範囲内で可変される。この実施例の場合、間隔Ｄは８５ｍｍ（オーバラップ量の最大値）〜１５５ｍｍ（オーバラップ量の最小値）の範囲内で調整される。【００４２】
なお、前述したテンションスプロケット４４もまたハウジング１６に対し、上下方向に移動可能に支持され、テンションスプロケット４４の高さレベルはドラムレーキ２６と同様にして調整可能である。それ故、間隔Ｄが調整されても、テンションスプロケット４４は連動チェーン４６に所望のテンションを付与することができる。【００４３】
前述した二次デクランパ１０にストレージビン８からタバコローフが供給されたとき、これらタバコローフは一対の回転レーキ１８の回転、即ち、これら回転レーキ１８のレーキピン２４により、タバコローフよりも更に小さなタバコチャンク(tobacco chunks)に細分され、これらタバコチャンクがドラムレーキ２６上に供給される。【００４４】
レーキピン２４は、タバコローフの細分するために要求される負荷に十分に耐え得る直径を有するが、しかしながら、レーキピン２４の直径は約９ｍｍと細い。それ故、タバコローフがレーキピン２４により砕かれるとき、含浸済刻みタバコの破砕は低減される。【００４５】
この後、タバコチャンクがドラムレーキ２６を通過するとき、レーキディスク３０は回転レーキ１８と協働し、回転レーキ１８間を通過したタバコチャンクを更に砕いて、タバコチャンクよりも小さな所望のサイズのタバコランプ(tobacco lumps)に細分する。【００４６】
従って、二次デクランパ１０からはタバコランプが個々の含浸済刻タバコとともに送出される。含浸済刻タバコには、タバコケーキの細分時に発生した含浸済刻タバコのみならず、タバコローフ及びタバコチャンクの細分時に発生した含浸済刻タバコを含む。【００４７】
この後、二次デクランパ１０から送出されたタバコランプ及び含浸済刻タバコは、前述した気流乾燥機に供給され、この気流乾燥機内にて急速に乾燥処理、つまり、膨化処理される。【００４８】
前述したレーキピン２４とレーキディスク３０との間の間隔Ｐ／２や間隔Ｄがそれぞれ異なる実施例Ｅ１〜Ｅ４の二次デクランパ１０を回転レーキ１８及びドラムレーキ２６の回転数を代えて使用し、これら二次デクランパ１０から送出されたタバコランプの残存割合及び含浸刻みタバコの平均粒径をそれぞれ測定した結果を図６に示す。【００４９】
実施例Ｅ１〜Ｅ４のＰ／２及び間隔Ｄは以下の表１の通りである。
表１
2005096849.tif 000002
【００５０】
タバコランプの残存割合は、一次デクランパ６から供給されたタバコローフの量を１００％として表したときのタバコランプの残量を示す。図６から明らかなように実施例Ｅ１〜Ｅ４のタバコランプの残存割合は約４０％以下に低減されている。【００５１】
含浸処理前の刻みタバコの初期平均粒径が２．４１ｍｍであることを考慮すると、図７から明らかなように、実施例Ｅ１〜Ｅ４の二次デクランパ１０から得られる含浸刻みタバコの平均粒径は初期平均粒径の８０〜９３％に低下しているに過ぎない。【００５２】
図７中の破線は、比較例の二次デクランパから得られた含浸刻みタバコの平均粒径（１．６６ｍｍ）を示する。この比較例の二次デクランパは、ロータと、このローラの外周面に備えたられた螺旋状のレーキピン列とを含む。付け加えて、比較例の二次デクランパから得られたタバコランプの残存割合は約８０％以上、含浸済刻タバコの平均粒径は初期平均粒径の約７０％まで低下していた。【００５３】
この結果、実施例Ｅ１〜Ｅ４の二次デクランパ１０を備えた細分装置４によれば、タバコケーキが良好に細分されるので、この後、含浸刻みタバコは均一に乾燥される。また、含浸刻みタバコの破砕が低減されるので、高品質な膨化刻みタバコの製造が可能となる。【００５４】
一方、図６及び図７から明らかなように、実施例Ｅ１〜Ｅ４の二次デクランパ１０の何れにあっても、二次デクランパ１０の回転数が増加するに従い、タバコランプの残存量及び含浸済刻タバコの平均粒径は共に減少する。【００５５】
従って、図７の測定結果から図８に示されるような二次デクランパの回転数と含浸済刻タバコの平均粒径との間の関係が導き出される。図８は、二次デクランパの回転数が同一であれば、回転レーキ１８とドラムレーキ２６との間の間隔Ｄが大きい程、含浸済刻タバコの平均粒径の低下率が小さくなることを示している。従って、含浸済刻みタバコの平均粒径は、間隔Ｄ、つまり、レーキピン２４とレーキディスク３０とのオーバラップ量を調整することにより、所望範囲に制御可能となる。【００５６】
この点に関して詳述すると、間隔Ｄが大きくなればなる程、オーバラップ量は減少される。それ故、回転レーキ１８及びドラムレーキ２６により砕かれることなく、ドラムレーキ２６を通過するタバコチャンクの割合が増加され、これにより、含浸済刻みタバコの破砕が低減されるものと考えられる。【００５７】
この結果、タバコチャンクが細分される度合、即ち、含浸済刻みタバコの平均粒径は、間隔Ｄ、即ち、回転レーキ１８とドラムレーキ２６との間の距離に応じて、所望のレベルに容易に維持することができる。【００５８】
本発明は上述の一実施例に制約されるものではなく、種々の変形が可能である。【００５９】
二次デクランパ１０の回転レーキ１８及びドラムレーキ２６は別個の電動モータにより独立して回転されてもよい。【００６０】
また、図９に示すように、二次デクランパはドラムレーキ２６に代えて、コンベアタイプの可動レーキ壁を使用可能である。この場合、可動レーキ壁は、一対の回転レーキ１８の下方に配置されたコンベア５８と、このコンベア５８に設けられた複数のレーキ列６０とを含む。これらレーキ列６０はコンベア５８の幅方向に所定の間隔を存して配置され、コンベア５８の走行方向に間隔を存して並ぶ多数のレーキピン６２を有する。【００６１】
従って、コンベア５８が走行されたとき、各レーキ列６０は回転レーキ１８のレーキピン２４間の中央を通過する。また、前述したドラムレーキ２６と同様に、コンベア５８の高さレベル及び走行速度はそれぞれ調整可能である。【００６２】
上述したコンベアタイプの可動レーキ壁によれば、コンベア５８が走行されたき、各レーキ列６０が回転レーキ１８のレーキピン２４間をそれぞれ通過し、これにより、レーキ列６０はレーキピン列２２と協働し、タバコチャンクを細分する。
【図１】
2005096849.tif 000003
【図２】
2005096849.tif 000004
【図３】
2005096849.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005096849.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
2005096849.tif 000012
2005096849.tif 000013