(57)【要約】  治療装置に組み込まれた通水路中における細菌の繁殖を抑え、より衛生的な水を供給できる減菌装置と該減菌装置を備えた治療装置を提供することができる、中央に通水路を有する筒状本体と、該本体内の通水路の周辺に異磁極同士が対向するように配置された一対の永久磁石が少なくとも１対埋設されており、通水路の導水口と排水口が中央の通水路よりも大径に形成されていることを特徴とする水の減菌装置である。【特許請求の範囲】
【請求項１】
中央に通水路を有する筒状本体と、該本体内の通水路の周辺に異磁極同士が対向するように配置された一対の永久磁石が少なくとも１対埋設されており、通水路の導水口と排水口が中央の通水路よりも大径に形成されていることを特徴とする水の減菌装置。
【請求項２】
水路を有する医療装置において、該水路中に請求項１に記載の減菌装置が少なくとも１個配置されていることを特徴とする医療装置。
【請求項３】
歯科用である請求項２に記載の医療装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、より衛生的な水を供給する減菌装置、および該減菌装置を組み込んだ医療装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、歯科などの各種医療装置や手術器具などにおいては、患者の治療部位を治療の前後、または治療と同時に水洗するために、種々の形状の噴水・注水・洗浄装置が設けられている。これらの噴水装置などに水を供給するために元水に連結する各種のチューブやパイプが配設され、必要個所には貯留部が設けられ、また、噴水などに必要な動力源として小型モータなどが設けられている。【０００３】
上記装置に供給される水は、常に清浄であり、各種細菌が混入していないことが理想であることから、通常は酸や殺菌剤で処理された減菌水や殺菌水を使用することが考えられる。しかしながら、上記の如き処理水は薬剤を含有していることから、使用する治療機器や部品を腐食させたり、変色させたりするという弊害があり、さらには上記処理水は患者の患部や治療部位に供給されることから、減菌や殺菌に強力な薬剤を使用することができない。そのために熱や紫外線などにより減菌または殺菌処理が行なわれている。【０００４】
上記減菌水や殺菌水は、医療装置に供給される以前の減菌・殺菌処理時には充分なレベルに減菌・殺菌されているが、これらの処理水中では、医療装置内の給水流路中や貯留部において細菌や微生物が繁殖することがあり、特に医療装置が作動していない夜間などにおいて装置内で細菌が繁殖し、該細菌が繁殖した水が治療中に患者の患部や処置部位に供給され、衛生上の問題がある。このような問題は、医療装置が作動していない間は装置内の水を全て抜き取ることにより解決されると思われるが、実際には装置の使用後直ちに装置内の水を抜き取ることは煩雑であり、しかも装置内の水を完全に抜き取ることもできない。そのために装置の使用前に処理水を多量に流して装置内を洗浄するという煩雑な作業が要求されるので、多くの場合には水の交換を省略したり、不十分な交換で装置を作動させており、衛生上好ましくない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従って本発明の目的は、上記の如き問題を解決し、治療装置に組み込まれた通水路中や貯留部中などにおける細菌の繁殖を抑え、より衛生的な水を供給できる減菌装置と該減菌装置を備えた治療装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的は以下の本発明によって達成される。
１．中央に通水路を有する筒状本体と、該本体内の通水路の周辺に異磁極同士が対向するように配置された一対の永久磁石が少なくとも１対埋設されており、通水路の導水口と排水口が中央の通水路よりも大径に形成されていることを特徴とする水の減菌装置。
２．水路を有する医療装置において、該水路中に前記１に記載の減菌装置が少なくとも１個配置されていることを特徴とする医療装置。
３．歯科用である前記２に記載の医療装置。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、治療装置に組み込まれた水路中などにおける細菌を減菌したり、細菌の繁殖を抑制することができる。特に本発明の減菌装置は歯科において使用する治療器具に応用した場合に特に有用である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
次に発明を実施するための最良の形態を挙げて本発明をさらに詳しく説明する。
本発明の減菌装置Ａの１例を図１に示す。図１Ａは本発明の減菌装置の側断面図であり、図１Ｂは線Ｘ−Ｘの矢視断面図である。本発明の減菌装置は図示のように、中央に通水路１を有する筒状本体２と、該本体２内の通水路１の周辺に異磁極同士が対向するように配置された一対の永久磁石３，３’が３対埋設されており、通水路１の導水口４側と排水口５側が中央の通水路１よりも大径に形成されていることを特徴としている。なお、一対の永久磁石は１対でもよいが、通常は２〜５対を設けることが好ましい。【０００９】
上記において、通水路１や本体２の材料は、磁力線が貫通可能であるように、アルミニウム、ステンレス、合成樹脂などの非磁性材料で形成されており、通常はいずれも円筒形である。通水路１の周囲に配置された永久磁石３，３’は磁力が強大なネオジウム永久磁石であり、図示の例では、３対の磁石が、それぞれ異なる磁極が対向するよう、例えば、Ｓ−ＮやＮ−Ｓに配設されている。これらの磁石の形状は特に限定されないが、通水路１を取り囲むようにカマボコ形や扇形であることが好ましい。通水路１の両側の一方は導水口４であり、他方は排水口５である。上記の通水路内に水が流された場合、水は、通水路内において強力な磁力線に曝されるようになっている。【００１０】
図２には、上記減菌装置を配管６を切断し、配管に対して直列に接続した状態を示している。この状態で矢印に示すように通水すると、水は通水路中を通過している間に強力な磁力線に曝され、水中に混入している有機物（細菌、微生物など）が破壊され、減菌処理された水が排水口に流れる。このとき配管６の内径は導水口および排水口の径と同様であるが、通水路の径は上記の配管または導水口および排水口の径よりも小さく形成されており、通水路中を通過する水には集中した磁力線に曝される。処理水に対する磁力の効果は相対する磁石間の距離の２乗に反比例するので、相対する磁石間の距離をできるだけ小さくすることが好ましい。【００１１】
図３は、上記本発明の減菌装置を歯科用の処置装置（ユニット）に組み込んだ例を示している。歯科病院などにおいては、虫歯などの処置において水を噴霧しながら歯を研削或いは研磨する場合が多く、本発明の減菌装置はこのような歯科の治療装置に特に有用である。歯科の治療装置には、元水７から噴水電磁弁８、温水器９、温水トラップ１０などを経由して噴水装置１１に至る通水路；元水７からマルチシリンジ１２およびマルチシリンジ１３に至る通水路；元水７から、エア１９が吹き込まれる水切弁１４、スプレー水流量弁１５を経てエアタービン１６、１７、マイクロエンジン１８に至る通水路や貯留部２０などの各種の水路があり、装置の休止中にはこれらの水路中で細菌が繁殖し、患者の口腔内に細菌が混入する場合がある。このような歯科用処置装置（ユニット）Ｂの任意の水路に前記本発明の減菌装置Ａを組み込むことによって、装置の休止中における細菌の繁殖を抑制することができる。装置を組み込む位置は特に限定されないが、元水からの取水部、水滞留部、機器内配管部、配管分岐部、水の吐出部などが挙げられ、特に取水部と吐出部の両方に設けることが好ましい。【００１２】
本発明の減菌装置の応用例として歯科用処置装置を挙げて説明したが、本発明は、水路を有しているその他の医療装置にも同様に適用することができ、同様に衛生的な水を供給することができる。
【実施例】
【００１３】
次に実施例を挙げて本発明をさらに具体的に説明する。
実施例１
図１に示すように、通水路（直径１３ｍｍ、長さ１１８ｍｍ）の周囲に、残留磁束密度５，０００ＧのＮｄ−Ｂ永久磁石（１４．０×３０．０×１８．０ｍｍ、カマボコ形）を相対する磁極が異なるように３対（磁石数６個）を装着して本発明の基本形態である円筒形磁気減菌装置を組み立てて使用した。導水口および排水口の一方をプラグで栓をし、菌数１１０，０００，０００個／ｍｌの大腸菌を含む試験菌液を、栓をしていない他方から減菌装置の通水路内に注入し、通水路を外気密閉とし、外気温２５℃に保ちながら、８時間の経過による菌数の変化を調べた結果、８時間放置後には菌数が９，０００，０００個／ｍｌとなり、約９１．８％の減菌率を確認した。【００１４】
実施例２
図１に示すように、通水路（直径３ｍｍ、長さ４４ｍｍ）の周囲に、残留磁束密度４，５００ＧのＮｄ−Ｂ永久磁石１６．０×７．０×１０．０ｍｍ、扇形）を相対する磁極が異なるように３対（磁石数６個）を装着して本発明の基本形態である円筒形磁気減菌装置を組み立て、歯科治療用装置（ユニット）におけるエアタービン部に至る水路に設置した。上記エアタービン部から試験原水を採取し、流速０．３５４ｍ／ｓｅｃにて上記減菌装置を通過させた。４，４００個／ｍｌの一般細菌が含まれている試験原水は、磁気減菌装置通過後は２，７００個／ｍｌに減少し、約３８．６％の減菌率となった。
【産業上の利用可能性】
【００１５】
本発明によれば、治療装置に組み込まれた水路内における細菌を減菌したり、細菌の繁殖を抑制することができる。特に本発明の減菌装置は歯科において使用する治療器具に応用した場合に特に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１Ａ】本発明の減菌装置を説明する図。
【図１Ｂ】本発明の減菌装置を説明する図。
【図２】本発明の減菌装置の使用を説明する図。
【図３】本発明の減菌装置を歯科用治療ユニットに応用した例を説明する図。
【符号の説明】
【００１７】
Ａ：減菌装置
Ｂ：ユニット
１：通水路
２：本体
３，３’：永久磁石
４：導水口
５：排水口
６：配管
７：元水
８：噴水電磁弁
９：温水器
１０：温水トラップ
１１：噴水装置
１２，１３：マルチシリンジ
１４：水切弁
１５：スプレー水流量弁
１６，１７：エアタービン
１８：マイクロエンジン
１９：エア
２０：貯留部
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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