(57)【要約】  ダイジェスト視聴システム（１０）は情報提供サーバ（１００）及び記録再生装置（２００）を含む。情報提供サーバ（１００）には、セグメント情報ＤＢ（１２１）が備わっており、コンテンツのダイジェストに含まれるべきセグメントを特定するためのセグメント情報（１２１ａ）が格納されている。ダイジェスト視聴を行う際、記録再生装置（２００）のＣＰＵ（２１１）は、係るセグメント情報（１２１ａ）を取得し、記録されたコンテンツのダイジェストデータを生成する。ここで、ＣＰＵ（２１１）は、情報提供サーバ（１００）の視聴サポート情報ＤＢ（１２２）から取得した視聴サポート情報（１２２ａ）に基づいてダイジェストデータを補正し、ダイジェストに含まれるセグメントの視聴に係る品質を向上させる。【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークに夫々収容されたサーバ装置及び再生制御装置を含み、
前記サーバ装置は、
少なくとも映像を含むコンテンツにおいて予め設定されたキーワードに対応するセグメントを特定するための特定データを前記キーワードに対応付けて記憶する第１記憶手段と、
前記キーワードに対応するセグメントのうち少なくとも一部のセグメントの視聴を支援するための支援データを該少なくとも一部のセグメントに対応付けて記憶する第２記憶手段と、
前記コンテンツ及び前記キーワードのうち少なくとも一方を指定する旨の入力に応じて、該指定された少なくとも一方に対応する前記特定データ及び前記支援データを選択する選択手段と、
前記再生制御装置に対し、前記ネットワークを介して前記選択された特定データ及び支援データを送信する第１通信手段と
を具備し、
前記再生制御装置は、
前記コンテンツを記憶する第３記憶手段と、
前記ネットワークを介して前記送信される特定データ及び前記送信される支援データを受信する第２通信手段と、
前記記憶されたコンテンツのうち前記受信された特定データによって特定される前記キーワードに対応するセグメントを時系列的に配列してなる前記コンテンツのダイジェストを再生するためのダイジェストデータを生成するダイジェストデータ生成手段と、
前記受信された支援データに基づいて前記ダイジェストデータの少なくとも一部を補正するダイジェストデータ補正手段と、
前記補正されたダイジェストデータに従って、補正された前記ダイジェストを再生する再生手段と
を具備する
ことを特徴とするダイジェスト視聴システム。
【請求項２】
前記支援データは、前記少なくとも一部のセグメントにインポーズされるべきインポーズ映像を規定するデータを含み、
前記ダイジェストデータ補正手段は、前記インポーズ映像を規定するデータに基づいて、前記補正されたダイジェストにおいて前記少なくとも一部のセグメントに前記インポーズ映像がインポーズされるように前記ダイジェストデータを補正する
ことを特徴とする請求の範囲第１項に記載のダイジェスト視聴システム。
【請求項３】
前記支援データは、前記少なくとも一部のセグメントの内容を説明するための説明映像を規定するデータを含み、
前記ダイジェストデータ補正手段は、前記説明映像を規定するデータに基づいて、前記補正されたダイジェストにおいて前記少なくとも一部のセグメントが再生される以前に前記説明映像が再生されるように前記ダイジェストデータを補正する
ことを特徴とする請求の範囲第１項に記載のダイジェスト視聴システム。
【請求項４】
前記コンテンツは音声を含み、
前記支援データは、前記少なくとも一部のセグメントの音声を補正するための音声補正データを含み、
前記ダイジェストデータ補正手段は、前記音声補正データに基づいて、前記補正されたダイジェストにおいて前記少なくとも一部のセグメントの音声が補正されるように前記ダイジェストデータを補正する
ことを特徴とする請求の範囲第１項に記載のダイジェスト視聴システム。
【請求項５】
少なくとも映像を含むコンテンツにおいて予め設定されたキーワードに対応するセグメントを特定するための特定データを前記キーワードに対応付けて記憶する第１記憶手段、前記キーワードに対応するセグメントのうち少なくとも一部のセグメントの視聴を支援するための支援データを該少なくとも一部のセグメントに対応付けて記憶する第２記憶手段、前記コンテンツ及び前記キーワードのうち少なくとも一方を指定する旨の入力に応じて、該指定された少なくとも一方に対応する前記特定データ及び前記支援データを選択する選択手段及びネットワークを介して前記選択された特定データ及び支援データを送信する第１通信手段を具備するサーバ装置との間で、前記ネットワークを介して通信可能なダイジェスト視聴用再生制御装置であって、
前記コンテンツを記憶する第３記憶手段と、
前記ネットワークを介して前記送信される特定データ及び前記送信される支援データを受信する第２通信手段と、
前記記憶されたコンテンツのうち前記受信された特定データによって特定される前記キーワードに対応するセグメントを時系列的に配列してなる前記コンテンツのダイジェストを再生するためのダイジェストデータを生成するダイジェストデータ生成手段と、
前記受信された支援データに基づいて前記ダイジェストデータの少なくとも一部を補正するダイジェストデータ補正手段と、
前記補正されたダイジェストデータに従って、補正された前記ダイジェストを再生する再生手段と
を具備することを特徴とするダイジェスト視聴用再生制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、コンテンツのダイジェストを視聴するためのダイジェスト視聴システム及びダイジェスト視聴用再生制御装置の技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のシステムとして、外部から再生補助情報が供給されるものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。【０００３】
特許文献１に開示された情報再生制御システム（以下、「従来の技術」と称する）によれば、このような外部供給される再生補助情報に基づいて、ビデオデータの再生を制御することができるため、ユーザはビデオデータの内容を容易に把握してダイジェスティングを行うことができるとされている。【０００４】
【特許文献１】特開２００１−５４０７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ダイジェスティング中は画面が頻繁に切り替わるが、従来の技術では、再生補助情報によってビデオデータの内容を予め把握することはできても、ダイジェスティング中、ユーザは、単に切れ切れのビデオデータが繋げられた映像を視聴するに過ぎない。即ち、従来の技術には、高品質なダイジェスティングを行うことが困難であるという技術的な問題点がある。【０００６】
本発明は、上述した問題点に鑑みてなされたものであり、ダイジェスティングを高品質に行うことが可能なダイジェスト視聴システム及びダイジェスト視聴用再生制御装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
＜ダイジェスト視聴システム＞
本発明のダイジェスト視聴システムは上記課題を解決するために、ネットワークに夫々収容されたサーバ装置及び再生制御装置を含み、前記サーバ装置は、少なくとも映像を含むコンテンツにおいて予め設定されたキーワードに対応するセグメントを特定するための特定データを前記キーワードに対応付けて記憶する第１記憶手段と、前記キーワードに対応するセグメントのうち少なくとも一部のセグメントの視聴を支援するための支援データを該少なくとも一部のセグメントに対応付けて記憶する第２記憶手段と、前記コンテンツ及び前記キーワードのうち少なくとも一方を指定する旨の入力に応じて、該指定された少なくとも一方に対応する前記特定データ及び前記支援データを選択する選択手段と、前記再生制御装置に対し、前記ネットワークを介して前記選択された特定データ及び支援データを送信する第１通信手段とを具備し、前記再生制御装置は、前記コンテンツを記憶する第３記憶手段と、前記ネットワークを介して前記送信される特定データ及び前記送信される支援データを受信する第２通信手段と、前記記憶されたコンテンツのうち前記受信された特定データによって特定される前記キーワードに対応するセグメントを時系列的に配列してなる前記コンテンツのダイジェストを再生するためのダイジェストデータを生成するダイジェストデータ生成手段と、前記受信された支援データに基づいて前記ダイジェストデータの少なくとも一部を補正するダイジェストデータ補正手段と、前記補正されたダイジェストデータに従って、補正された前記ダイジェストを再生する再生手段とを具備する。【０００８】
本発明のダイジェスト視聴システムは、各々がネットワークに収容されたサーバ装置と再生制御装置とを備える。【０００９】
本発明における「ネットワーク」とは、例えば、一般の電話回線、ＣＡＴＶ網、ＡＤＳＬ（Asymmetric Digital Subscriber Line）回線、光ファイバ等を利用したインターネット環境等に代表される広域ネットワークである。或いは、Ethernet（登録商標）規格等に基づいて構築されたＬＡＮ（Local Area Network：構内通信網）やＷＡＮ（Wide Area Network）であってもよいし、これらを介してインターネットに接続可能に構成されたネットワークであってもよい。【００１０】
本発明のダイジェスト視聴システムにおいて、サーバ装置とは、ワークステーション、パーソナルコンピュータ又はこれらに準じるコンピュータシステムを包括する概念である。サーバ装置は第１記憶手段を備えており、少なくとも映像を含むコンテンツにおいて予め設定されたキーワードに対応するセグメントを特定するための特定データが、係るキーワードに対応付けて記憶されている。尚、第１記憶手段の態様は、サーバ装置たるコンピュータシステムによって使用可能である限りにおいて何ら限定されない。例えば、ＨＤ（Hard Disk）、ＤＶＤ、ＣＤ−ＲＯＭ又はＣＤ−ＲＷなどの各種記録媒体であってもよい。【００１１】
ここで、「少なくとも映像を含むコンテンツ」とは、例えば、アナログ若しくはデジタル形式の地上波放送、アナログ若しくはデジタル形式の衛星放送又はケーブルテレビジョン放送などの各種テレビジョン放送のコンテンツ（放送番組）などを指す。コンテンツのジャンルは、映像が含まれる限りにおいて何ら限定されず、例えば、ドラマ、ニュース、バラエティ、スポーツ又はドキュメンタリなど各種態様を採り得る。従って、好適には、映像のみならず映像に対応する音声も含まれる趣旨である。コンテンツがこのような放送番組である場合、コンテンツは、所定の放送局から各種態様の放送波或いは放送信号として供給される。これら放送波或いは放送信号は、例えば、アンテナやケーブルなどを介して受信される。尚、サーバ装置は、係る放送局と一体に構成されていてもよい。換言すれば、サーバ装置からコンテンツが供給されてもよい。また、本発明のダイジェスト視聴システムにおいて、コンテンツの供給形態はこれに限定されない。例えば、コンテンツは、ネットワークを介してダウンロードやストリーミングされるなどして供給される類のものであってもよい。或いは、コンテンツは、何らかの記録媒体に記録された形態で供給されるものであってもよい。【００１２】
本発明に係る「セグメント」とは、これらコンテンツの一部分を表す概念であり、例えば、コンテンツがドラマであれば、特定の俳優が出演する一シーン、一カット又は一ショットなどを指す。即ち、セグメントとは、データサイズなど物理的な条件に基づいて規定されるものと言うよりは、コンテンツの内容に鑑みて適宜規定される趣旨のものである。従って、「予め設定されたキーワードに対応するセグメント」とは、コンテンツにおいて何らかのキーワードによって関連付けられたある特定の部分を包括する概念である。例えば、スポーツ番組などのコンテンツにおいて、キーワードが「○○選手」であれば、○○選手の含まれる映像などは、全てこのキーワードに対応するセグメントとなり得る。尚、係るキーワードは、コンテンツからそれらに対応するセグメントを特定することが可能である限りにおいて、例えば、人物、動物或いは背景など何ら限定されない。【００１３】
このようなキーワードに対応するセグメントを特定するための特定データとは、コンテンツにおける、係るセグメントの開始時刻及び終了時刻、セグメントの開始時刻及びセグメントの時間長、セグメントの開始データ位置及び終了データ位置、セグメントの開始データ位置及びセグメントのデータ長など、コンテンツにおいて係るセグメントの相対位置を規定し得る限りにおいて何ら限定されない。或いは、これらに、更にセグメントの内容や属性を規定するデータが付帯されていてもよい。【００１４】
尚、この特定データは、どのように生成されてもよい。例えば、コンテンツが放送局によって供給される類のものであれば、コンテンツを放送する放送局が、本発明に係るネットワークを介してサーバ装置に係る特定データを供給してもよい。また、ネットワークを介さずに放送信号或いは放送波に重畳して送信することによって供給してもよい。或いは、特定データは、放送局から供給される何らかのデータに基づいてサーバ装置側で生成されてもよい。更に、サーバ装置側で特定データが生成される場合、例えば、キーボード、マウス、タッチパッド又はスクロールボタンなどの各種入力機器を介して生成されてもよいし、特定データの一部或いは全部が自動的に生成されてもよい。自動的に生成される場合、例えば、キーワードが人間である場合などには画像認識或いは顔認識などの公知である各種認識技術に基づいてこれら特定データが生成されてもよい。【００１５】
また、キーワードは、一のコンテンツに対して複数あってよい。この際、キーワードは、特定データが放送局から供給される場合には、放送局側で独自に決定してもよいし、何らかの要求に応じて逐次拡充されてもよい。サーバ装置側で特定データを生成する場合には、キーワードはサーバ装置側で独自に決定されてもよい。勿論、これらキーワード各々について、特定データが割り当てられる。第１記憶手段において、特定データは、係るキーワードに対応付けられて記憶される。従って、サーバ装置において、第１記憶手段は、データベースとして機能していてもよい。【００１６】
また、サーバ装置は、第２記憶手段を有しており、キーワードに対応するセグメントのうち少なくとも一部のセグメントの視聴を支援するための支援データが、該少なくとも一部に対応付けられて記憶されている。【００１７】
ここで、本発明に係る「支援データ」とは、キーワードに対応するセグメントのうち少なくとも一部のセグメントの視聴を支援するためのデータである。係る支援の態様は、係る支援が行われることによって、何ら支援が行われない場合と比較して、幾らかなりともスムーズ且つ快適にセグメントの視聴が行われる限りにおいて何ら限定されない。支援データの形態は、支援内容に応じて適宜決定されてよい。例えば、映像データ、ＨＴＭＬ（Hyper Text Markup Language）データ、ＢＭＬ（Broadcast Markup Language）データ又は文字データなどであってもよい。また、支援データには、表示タイミング、表示期間、表示位置、大きさ又はフォントや表示色などを夫々指定する情報が含まれていてもよい。支援データは、第２記憶手段に、支援対象となるセグメントに対応付けられて記憶されている。【００１８】
尚、第２記憶手段の態様は、サーバ装置たるコンピュータシステムによって使用可能である限りにおいて何ら限定されない。例えば、ＨＤ（Hard Disk）、ＤＶＤ、ＣＤ−ＲＯＭ又はＣＤ−ＲＷなどの各種記録媒体であってもよい。また、第１記憶手段と第２記憶手段とは、一のハードウェアとして構成されていてもよい。【００１９】
サーバ装置では、選択手段により、コンテンツ及びキーワードのうち少なくとも一方を指定する旨の入力に応じて、該少なくとも一方に対応する特定データ及び支援データが選択される。【００２０】
ここで、「入力」とは、例えば、キーボード、マウス又は操作ボタンなどの各種入力機器を介して人為的に行われる指示を指す。或いは、このような人為的な指示に限らず、所定の条件が満たされた場合などに何らかのコントローラや制御機器が自動的に行う指示であってもよい。例えば、再生制御装置側でリモコンや操作パネル又はそれに準じる入力機器を介して人為的になされた入力がネットワークを介して係る「入力」として扱われてもよいし、放送局やサーバ装置側で、所定のタイミング毎に出力されるトリガ信号などが入力として扱われてもよい。この場合、ネットワークを介して不特定多数の再生制御装置に対してサーバ装置側で決定されたコンテンツやキーワードに関するこれらデータが送信されてもよい。尚、「コンテンツ及びキーワードのうち少なくとも一方」とは、即ち、要求される特定データ及び支援データの範疇は自由に決定されてよいことを表す。例えば、コンテンツのみが指定された場合には、係るコンテンツに関して予め設定されているキーワード全てについて、特定データ及び支援データが選択されてもよい。またコンテンツ及びキーワードが指定された場合には、指定されたキーワードに対応する特定データ及び支援データのみが選択されてもよい。或いは、キーワードのみが指定された場合には、複数のコンテンツに跨って、係るキーワードに対応する特定データ及び支援データが選択されてもよい。特定データ及び支援データが選択されると、これらはネットワークを介して再生制御装置に送信される。【００２１】
尚、ここで、特定データと支援データとは、必ずしも同時或いは同一の入力に応じて送信されなくてもよい。例えば、最初に特定データのみが送信され、再生制御装置のユーザによって、支援データの送信が要求された場合にのみ、支援データが送信されてもよい。【００２２】
本発明に係る再生制御装置は、本発明に係るコンテンツが記憶された第３記憶手段を備える。ここで、係るコンテンツは、再生制御装置に録画（記録）機能が備わるならば、例えば、再生制御装置によって録画（記録）され、第３記憶手段に録画（記録）データとして記憶された放送番組であってもよい。また、ネットワークを介してダウンロードした何らかのコンテンツであってもよいし、或いは、可搬性を有する記録媒体を介して供給されるコンテンツであってもよい。尚、可搬性を有するコンテンツとは、例えば、ＤＶＤ、ＢＲＤ（Blue Ray Disc）又はＣＤ−ＲＯＭなどであってもよい。また、第３記憶手段の態様は、コンテンツを記憶可能な限りにおいて何ら限定されない。例えば、ＨＤ、ＤＶＤ又はＣＤ−ＲＯＭなどの各種記録媒体及びそれらに対応するドライブ装置などであってもよい。尚、本発明に係る第３記憶手段とは、ＤＶＤやＣＤなどのようにドライブ装置と記録媒体とが相互に独立に構成されたものであってもよいし、ＨＤＤのようにドライブ装置と一対に構成された構成を有していてもよい。従って、本発明に係る再生制御装置とは、例えば、ＨＤＤが搭載されたテレビジョン装置や、ＤＶＤ録画装置、ＨＤＤ録画装置及び各種セットトップボックス（ＳＴＢ）など各種態様を採り得る。【００２３】
再生制御装置では、サーバ装置から送信される特定データに基づいて、ダイジェストデータ生成手段がダイジェストデータを生成する。【００２４】
ここで、本発明に係る「ダイジェストデータ」とは、第３記憶手段に記憶されるコンテンツのうち主として一のキーワードに対応するセグメントを含んだ、好適には全て一のキーワードに対応するセグメントで構成されたダイジェストを再生するためのデータを指す。【００２５】
コンテンツ中における、一のキーワードに対応するセグメントの発生頻度や割合は、コンテンツによって異なる。また、同一コンテンツであってもキーワードによって異なる。従って、ダイジェストの内容は、何ら制限なく自由に決定されてよい。【００２６】
本発明に係るダイジェストにおいて、キーワードに対応するセグメントは、時系列的に配列される。ここで、「時系列的に配列する」とは、各セグメントが順次再生されることを意味する。従って、必ずしも、元のコンテンツにおける時系列が踏襲される必要はない。例えば、ダイジェストの導入部分に、ダイジェストに含まれる各セグメントの夫々一部が、まとめて、又は不定な順序で連続的に表示され、その後に元のコンテンツにおける時系列を踏襲した順序で各セグメントが表示されてもよい。【００２７】
ここで特に、単にキーワードに対応するセグメントを配列させた場合には、従来の技術の如くダイジェスト視聴を高品質に行うことが難しい。そこで、本発明のダイジェスト視聴システムは、ダイジェストデータ補正手段が、サーバ装置から送信される支援データに基づいてダイジェストデータを補正することによって係る問題を解決している。【００２８】
ダイジェストデータ補正手段が行う補正とは、上述した支援データの趣旨に鑑みれば、ダイジェストをスムーズに或いは快適に視聴させるための補正である。例えば、支援データが映像データである場合には、係る映像データがダイジェスト中に挿入されるようにダイジェストデータが補正されてもよい。この場合、ダイジェスト中に、別のセグメントとして挿入されてもよいし、あるセグメントの映像上に映像として重畳する形で挿入させてもよい。例えば、このように挿入される映像とは、現時点で再生されているセグメントに関する何らかの情報であってもよい。また、映像に限らず、ダイジェストの品質を向上させ得る限りにおいて、前述した如きＨＴＭＬデータ、ＢＭＬデータ又は文字データなどの各種支援データの態様に合わせて、ダイジェストデータは自由に補正されてよい。【００２９】
再生手段は、このようにして補正されたダイジェストデータに従って、補正されたダイジェストを再生する。尚、ここで、「再生する」とは、所定の表示手段に表示させるための処理を行うことを指す。従って、再生制御装置に表示手段が備わっておらずともよい趣旨である。【００３０】
このように、本発明のダイジェスト視聴システムによれば、ダイジェストを単にセグメントの切り貼りとして生成するのではなく、支援データの態様に応じて、ダイジェスト内にフレキシブルに情報を挿入することが可能となる。従って、ダイジェスト視聴を高品質に行うことが可能となるのである。【００３１】
尚、再生制御装置において受信された特定データ及び支援データ並びに再生制御装置で生成されたダイジェストデータ及び補正されたダイジェストデータの一部或いは全部は、コンテンツが記憶されている第３記憶手段に、或いは、第３記憶手段とは異なる何らかの記憶手段に記憶されてもよい。この場合、一旦これらを受信又は生成してしまえば、あるコンテンツのあるキーワードに関するダイジェストをいつでも所望のタイミングで視聴することが可能となるので好適である。或いは、ダイジェスト視聴を簡便に行えるようになるので好適である。【００３２】
また、再生制御装置に備わるリモコン或いは各種操作パネルなどを介して、サーバ装置に所望の時期にアクセスすることも容易にして可能である。この場合、第３記憶手段に記憶されているコンテンツの中から所望のコンテンツを選択し、係るコンテンツを指定する旨の入力を行ってもよい。更に、これに応えて、サーバ装置側で、指定されたコンテンツに関して設定されているキーワードのリストを再生制御装置側に設置されている表示手段に表示させるためのリストデータを再生制御装置に送信してもよい。再生制御装置側では、例えばユーザが、このリストから所望のキーワードを選択し、再びキーワードを選択する旨の入力を行ってもよい。この入力に基づいて、サーバ装置が、指定されたキーワードに対応する特定データ及び支援データを再生制御装置に送信してもよい。このように、サーバ装置と再生制御装置との間で適宜通信が行われることによって、高品質なダイジェスト視聴が維持される。【００３３】
本発明のダイジェスト視聴システムの一の態様では、前記支援データは、前記少なくとも一部のセグメントにインポーズされるべきインポーズ映像を規定するデータを含み、前記ダイジェストデータ補正手段は、前記インポーズ映像を規定するデータに基づいて、前記補正されたダイジェストにおいて前記少なくとも一部のセグメントに前記インポーズ映像がインポーズされるように前記ダイジェストデータを補正する。【００３４】
ここで、「インポーズ」とは、一のセグメントにおける一の画面上に情報を重ね合わせて表示することを表す概念である。従って、インポーズ映像とは、インポーズされることによって、係るセグメントの視聴が支援される映像であり、例えば、コンテンツがスポーツ番組であれば、得点の経過やそれに準じるデータであってもよい。【００３５】
尚、このようにインポーズ映像がインポーズされる画面上の位置（インポーズ位置）は、セグメントの表示が阻害されない限りにおいて自由に決定されてよい。例えば、予め実験的に、経験的に、或いはシミュレーションなどによって、適切なインポーズ位置を決定し得る場合には、そのような位置であってもよい。また、インポーズ位置は、再生制御装置側で適宜設定可能に構成されていてもよい。また、インポーズ位置によっては、インポーズ映像の視認性が劣化する場合がある。このような場合には、インポーズ映像の表示色を変更してもよいし、逆に画面上でインポーズ映像と重なっている部分の表示色を変更してもよい。【００３６】
この態様によれば、インポーズ映像によって、ダイジェストを構成するセグメントに付加価値を与えることができ、ダイジェストの品質が向上する。【００３７】
本発明のダイジェスト視聴システムの他の態様では、前記支援データは、前記少なくとも一部のセグメントの内容を説明するための説明映像を規定するデータを含み、前記ダイジェストデータ補正手段は、前記説明映像を規定するデータに基づいて、前記補正されたダイジェストにおいて前記少なくとも一部のセグメントが再生される以前に前記説明映像が再生されるように前記ダイジェストデータを補正する。【００３８】
この態様によれば、説明映像によって、一のセグメントの内容を、係るセグメントの表示以前にユーザに表示することができるため、ダイジェスト視聴中にセグメントの内容を常に的確に把握することが容易にして可能となる。【００３９】
ここで、「再生される以前に再生される」とは、説明の対象となるセグメント（説明対象セグメント）の再生以前であれば自由な時期であってよい趣旨であるが、説明対象セグメントと、直前まで再生されていたセグメントとの間、即ち、説明対象セグメントの直前に再生されるのが好ましい。尚、「説明映像」とは、単にこれから表示が開始されるセグメントの内容を表す文字映像であってもよい。【００４０】
本発明のダイジェスト視聴システムの他の態様では、前記コンテンツは音声を含み、前記支援データは、前記少なくとも一部のセグメントの音声を補正するための音声補正データを含み、前記ダイジェストデータ補正手段は、前記音声補正データに基づいて、前記補正されたダイジェストにおいて前記少なくとも一部のセグメントの音声が補正されるように前記ダイジェストデータを補正する。【００４１】
コンテンツに音声が含まれる場合、単にセグメント同士を繋ぎ合わせると、セグメントの境界では音声が不連続になり、ダイジェストの品質が劣化し易い。この態様によれば、支援データには、キーワードに対応するセグメントのうち少なくとも一部のセグメントの音声を補正するための音声補正データが含まれる。ダイジェスト生成手段は、この音声補正データに基づいて、補正されたダイジェストにおいてセグメントの音声が補正されるようにダイジェストデータを補正する。従って、再生されるダイジェストの品質は、音声の不連続感が低減、好適には解消されることによって飛躍的に向上する。【００４２】
尚、支援データに含まれる音声データは、セグメントの音声全体を規定するデータであってもよいし、一部を規定するデータであってもよい。前者の場合には、例えば、再生中のセグメントの一部において、記録されたコンテンツ（第３記憶媒体に記憶されたコンテンツ）の音声データを使用せずに、支援データに含まれる音声データが使用されるようにダイジェストデータが補正されてもよい。後者であれば、記録されたコンテンツの音声データの一部を文字通り支援するようにダイジェストデータが補正されてもよい。【００４３】
尚、このような音声補正データとは、例えば、スポーツ番組などのコンテンツにおいて、臨場感を演出するために、セグメントの一部に観客の歓声又は声援、場内の臨場音、選手の声などを合成するためのデータなどであってもよい。また、音声補正データとは、コンテンツにおいてダイジェストに含まれるセグメントに対応する一連の音声の一部が、ダイジェストに含まれないセグメントに跨ってしまっている場合などに、係るダイジェストに含まれないセグメントから抽出された音声データであってもよい。
＜ダイジェスト視聴用再生制御装置＞
本発明のダイジェスト視聴用再生制御装置は上記課題を解決するために、少なくとも映像を含むコンテンツにおいて予め設定されたキーワードに対応するセグメントを特定するための特定データを前記キーワードに対応付けて記憶する第１記憶手段、前記キーワードに対応するセグメントのうち少なくとも一部のセグメントの視聴を支援するための支援データを該少なくとも一部のセグメントに対応付けて記憶する第２記憶手段、前記コンテンツ及び前記キーワードのうち少なくとも一方を指定する旨の入力に応じて、該指定された少なくとも一方に対応する前記特定データ及び前記支援データを選択する選択手段及びネットワークを介して前記選択された特定データ及び支援データを送信する第１通信手段を具備するサーバ装置との間で、前記ネットワークを介して通信可能なダイジェスト視聴用再生制御装置であって、前記コンテンツを記憶する第３記憶手段と、前記ネットワークを介して前記送信される特定データ及び前記送信される支援データを受信する第２通信手段と、前記記憶されたコンテンツのうち前記受信された特定データによって特定される前記キーワードに対応するセグメントを時系列的に配列してなる前記コンテンツのダイジェストを再生するためのダイジェストデータを生成するダイジェストデータ生成手段と、前記受信された支援データに基づいて前記ダイジェストデータの少なくとも一部を補正するダイジェストデータ補正手段と、前記補正されたダイジェストデータに従って、補正された前記ダイジェストを再生する再生手段とを具備する。【００４４】
本発明のダイジェスト視聴用再生制御装置によれば、前述した本発明のダイジェスト視聴システムにおける再生制御装置と同等な各手段の作用により、高品質なダイジェスト視聴が可能となる。【００４５】
以上説明したように、本発明のダイジェスト視聴システムは、サーバ装置及び再生制御装置を含み、サーバ装置が、第１記憶手段、第２記憶手段、選択手段及び第１通信手段を具備し、再生制御装置が、第３記憶手段、第２通信手段、ダイジェストデータ生成手段、ダイジェストデータ補正手段及び再生手段を具備するので、高品質なダイジェスト視聴が可能である。以上、説明したように、本発明のダイジェスト視聴用再生制御装置は、第３記憶手段、第２通信手段、ダイジェストデータ生成手段、ダイジェストデータ補正手段及び再生手段を具備するので、高品質なダイジェスト視聴が可能である。【００４６】
本発明のこのような作用及び他の利得は次に説明する実施例から明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の実施例に係るダイジェスト視聴システムの概念図である。
【図２】図１のシステムにおける情報提供サーバのブロック図である。
【図３】図２の情報提供サーバにおけるセグメント情報の模式図である。
【図４】図１のシステムにおける記録再生装置のブロック図である。
【図５】図４の記録再生装置が実行するダイジェスト視聴処理のフローチャートである。
【図６】図４の記録再生装置において視聴サポート情報に基づいて補正されたダイジェスト映像の模式図である。
【図７】本発明に係る他の視聴サポート情報に基づいて補正されたダイジェストの概念図である。
【図８】図７のダイジェストにおけるダイジェスト映像の模式図である。
【図９】本発明に係る更に他の視聴サポート情報に基づいて補正されたダイジェスト映像の模式図である。
【図１０】図４の記録再生装置におけるセグメント変更情報の模式図である。
【図１１】図４の記録再生装置におけるトリックプレーに基づいた嗜好判断の模式図である。
【符号の説明】
【００４８】
１０…ダイジェスト視聴システム、１１…ネットワーク、１００…情報提供サーバ、１２１…セグメント情報データベース、１２２…視聴サポート情報データベース、２００…記録再生装置、２１１…ＣＰＵ、２３０…記録再生部、２４０…ＨＤＤ、２５０…ダイジェストデータ生成部。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４９】
以下、本発明を実施するための最良の形態について実施例毎に順に図面に基づいて説明する。【００５０】
＜実施例の構成＞
始めに、図１を参照して、本発明の実施例に係るダイジェスト視聴システムの構成について説明する。ここに、図１は、ダイジェスト視聴システム１０の概念図である。【００５１】
図１において、ダイジェスト視聴システム１０は、ネットワーク１１に放送局１２、情報提供サーバ１００及び記録再生装置２００が収容されてなる。【００５２】
ネットワーク１１は、インターネットなどに代表される広域ネットワークである。ダイジェスト視聴システム１０では、放送局１２、情報提供サーバ１００及び記録再生装置２００が、夫々相互に異なる場所に存在している。【００５３】
放送局１２は、本発明に係る「コンテンツ」の一例たる放送番組をネットワーク１１とは異なる経路である放送波を介した放送信号として提供している。但し、放送局１２は、ネットワーク１１にも収容されており、情報提供サーバ１００に対し、放送信号として供給した各種コンテンツに関するデータを逐次提供している。【００５４】
記録再生装置２００には、更に表示装置１３及びスピーカ１４が接続されている。記録再生装置２００は、放送局１２からアンテナ（不図示）などを介して放送信号を受信し、後述するＨＤＤに記録しておくことが可能に構成された、本発明に係る「再生制御装置」及び「ダイジェスト視聴用再生制御装置」の一例である。尚、記録再生装置２００、表示装置１３及びスピーカ１４は、ユーザ２００Ａに所有されている。【００５５】
情報提供サーバ１００は、運営業者１００Ａによって運営されるコンピュータシステムであり、本発明に係る「サーバ装置」の一例である。情報提供サーバ１００は、所定の費用を支払った会員に対し、ネットワーク１１上で運営するサイトへのアクセスを許可している。尚、本実施例において、記録再生装置２００のユーザ２００Ａは、係る会員の一であるとする。【００５６】
このような構成の下、記録再生装置２００は、ネットワーク１１を介して情報提供サーバ１００から提供される情報（データ）によって、記録されたコンテンツのダイジェストを視聴することが可能に構成されている。【００５７】
次に、図２を参照して、情報提供サーバ１００の詳細な構成について説明する。ここに、図２は、情報提供サーバ１００のブロック図である。【００５８】
図２において、情報提供サーバ１００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１０、記憶部１２０及び通信部１３０を備える。【００５９】
ＣＰＵ１１０は、情報提供サーバ１００の動作を制御する制御ユニットであり、本発明に係る「選択手段」の一例として機能するように構成されている。【００６０】
記憶部１２０は、ＨＤＤなどの大容量の記録媒体を備えており、その内部に、本発明に係る「第１記憶手段」の一例たるセグメント情報データベース（以下、適宜「セグメント情報ＤＢ」と称する）１２１及び本発明に係る「第２記憶手段」の一例たる視聴サポート情報データベース（以下、適宜「視聴サポート情報ＤＢ」と称する）１２２を有している。【００６１】
セグメント情報ＤＢ１２１には、多数のセグメント情報１２１ａが格納されている。セグメント情報１２１ａは、放送局１２が、自身が放送したコンテンツ毎に、ネットワーク１１を介して提供する所定のデータに基づいて、運営業者１００Ａによって生成されている。従って、セグメント情報１２１ａは、多数のコンテンツの夫々に対応付けられる形でセグメント情報ＤＢ１２１に格納されている。【００６２】
セグメント情報１２１ａは、コンテンツのダイジェストに含まれるべきセグメントを特定するためのデータであり、本発明に係る「特定データ」の一例である。尚、コンテンツのダイジェストに含まれるべきセグメントは、ダイジェストのキーワードに応じて相応に変化する。例えば、コンテンツがドラマである場合には、「俳優○○」をキーワードとしたダイジェストと、「女優△△」をキーワードとしたダイジェストとは必然的に異なるものとなる。そこで、情報提供サーバ１００では、コンテンツによっては複数のキーワードが設定されており、設定されたキーワード各々に対応付ける形でセグメント情報１２１ａが格納されている。従って、セグメント情報ＤＢ１２１は、コンテンツ毎に少なくとも一つのセグメント情報１２１ａを有していることになる。【００６３】
ここで、図３を参照して、セグメント情報１２１ａの詳細について説明する。ここに、図３は、セグメント情報の模式図である。【００６４】
図３において、セグメント情報１２１ａは、コンテンツのダイジェストに含まれるべきセグメントの位置、長さ及び内容が表された情報である（図３（ａ））。例えば、セグメントＳ１は開始時刻Ｔ１、長さＬ１、内容は「仲間とハイタッチ」となっている。尚、開始時刻は、絶対的な時刻ではなく、コンテンツの開始時点からの経過時間として表される相対時刻である。長さは、例えば、秒又は分などの時間の単位で規定されている。【００６５】
このようなセグメント情報１２１ａによって、コンテンツのダイジェストは、図３（ｂ）のようになる。即ち、元々放送されたコンテンツのうち、セグメントＳ１、Ｓ２及びＳ３がセグメント情報に従って抽出され、時間軸方向に、即ち、時系列的に配列することによってダイジェストが構成される。【００６６】
図２に戻り、視聴サポート情報ＤＢ１２２には、視聴サポート情報１２２ａが格納されている。視聴サポート情報１２２ａは、コンテンツのダイジェストに含まれるセグメントのうち、運営業者１００Ａによって必要と判断されたセグメントについて生成される、本発明に係る「支援データ」の一例である。視聴サポート情報１２２ａの種類、数量、対応するセグメント中の位置については、何ら限定されず、ダイジェストの内容に応じて決定されている。従って、視聴サポート情報１２２ａは、必ずしも、ダイジェストに含まれるセグメントの全てについて生成されておらずともよい。生成された視聴サポート情報１２２ａは、対象とするセグメントに対応付けられる形で、視聴サポート情報ＤＢ１２２に格納される。このような対応付けがなされることによって、例えば、セグメント情報ＤＢ１２１から一のセグメント情報１２１ａが選択された場合に、係るセグメント情報に含まれるセグメントの中に、視聴サポート情報１２２ａに対応するものが有るか否かを容易に判断することが可能となる。尚、視聴サポート情報１２２ａの詳細については後述する。【００６７】
通信部１３０は、ＣＰＵ１１０の制御により、記録再生装置２００に対し、ネットワーク１１を介してセグメント情報１２１ａ及び視聴サポート情報１２２ａを送信することが可能に構成された、本発明に係る「第１通信手段」の一例である。【００６８】
次に、図４を参照して、記録再生装置２００の詳細な構成について説明する。ここに、図４は、記録再生装置２００のブロック図である。【００６９】
図４において、記録再生装置２００は、制御部２１０、通信部２２０、記録再生部２３０、ＨＤＤ２４０及びダイジェストデータ生成部２５０を備える。【００７０】
制御部２１０は、ＣＰＵ２１１、ＲＯＭ（Read Only Memory）２１２及びＲＡＭ（Random Access Memory）２１３を備える。【００７１】
ＣＰＵ２１１は、記録再生装置２００の動作を制御する制御ユニットであり、本発明に係る「ダイジェストデータ生成手段」、「ダイジェストデータ補正手段」及び「再生手段」の夫々一例を構成する。ＣＰＵ２１１は、後述するダイジェスト視聴処理を実行することによって、記録されたコンテンツのダイジェストを再生することが可能に構成されている。【００７２】
ＲＯＭ２１２は、不揮発性のメモリであり、ダイジェスト視聴プログラムが格納されている。ＣＰＵ２１１は、ＲＯＭ２１２からこのダイジェスト視聴プログラムを読み出して実行することによって、ダイジェスト視聴処理を実行することが可能に構成されている。【００７３】
ＲＡＭ２１３は、揮発性のメモリであり、ＣＰＵ２１１がダイジェスト視聴処理を実行する過程で生じる各種データを一時的に格納することが可能に構成されている。【００７４】
通信部２２０は、ネットワーク１１を介して情報提供サーバ１００と通信可能に構成された本発明に係る「第２通信手段」の一例である。【００７５】
記録再生部２３０は、不図示のアンテナによって受信される放送波から、コンテンツに関する放送信号を分離し、更に映像信号及び音声信号の分離を行って、最終的にＨＤＤ２４０にデジタルデータとして記録することが可能に構成されている。また、記録再生部２３０は、ＨＤＤ２４０に記憶される各種コンテンツの映像データを読み出して、表示装置１３による表示が可能な映像信号を生成し表示装置１３に供給すると共に、各種コンテンツの音声データを読み出しスピーカ１４による放音が可能な音声信号を生成してスピーカ１４に供給することが可能に構成されている。即ち、記録再生部２３０は、ＣＰＵ２１１と共に、本発明に係る「再生手段」の一例として機能するように構成されている。【００７６】
ＨＤＤ２４０は、ハードディスクを記録媒体とする大容量の記憶装置であり、本発明に係る「第３記憶手段」の一例である。【００７７】
ダイジェストデータ生成部２５０は、ＨＤＤ２４０に記憶される各種コンテンツのダイジェストを再生するためのダイジェストデータを生成することが可能に構成されており、ＣＰＵ２１１と共に、本発明に係る「ダイジェストデータ生成手段」の一例として機能するように構成されている。尚、ダイジェストデータ生成部２５０は、例えば、図３（ｂ）に例示される如きダイジェストの映像データ及び音声データを生成して、記録再生部２３０に供給するユニットである。【００７８】
次に、図５を参照して、ダイジェスト視聴処理の詳細について説明する。ここに、図５は、ダイジェスト視聴処理のフローチャートである。【００７９】
図５において、ＣＰＵ２１１は、始めにダイジェスト視聴の要求の有無を判別する（ステップＡ１０）。ダイジェスト視聴の要求は、例えば、ＨＤＤ２４０に記録されたコンテンツのダイジェスト視聴を要求する旨の入力の有無に基づいて判別される。係る入力は、ユーザ２００Ａなどによって、所定の入力手段、例えば、記録再生装置のリモコン端末、操作パネルなど操作ボタンを介して行われる。ダイジェスト視聴の要求が無い場合（ステップＡ１０：ＮＯ）、ＣＰＵ２１１は、ダイジェスト視聴の要求が有るまで待機すると共に、ダイジェスト視聴の要求が有った場合（ステップＡ１０：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２１１は、ＨＤＤ２４０に要求されたコンテンツに関するダイジェストデータが記憶されているか否かを判別する（ステップＡ１１）。【００８０】
記録再生装置２００では、一度ダイジェストデータ生成部２５０によって生成されたダイジェストデータは、該当するコンテンツに対応付けられる形でＨＤＤ２４０に格納される。即ち、既に一回ダイジェストデータが生成されたコンテンツに関しては、速やかにダイジェスト視聴が行えるように記録再生装置２００は構成されている。ダイジェストデータが記憶されていた場合（ステップＡ１１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２１１は、処理をステップＡ１６に移行させる。【００８１】
一方、ダイジェストデータが記憶されていない場合（ステップＡ１１：ＮＯ）、ＣＰＵ２１１は、情報提供サーバ１００に対して、係るコンテンツに関するセグメント情報を要求する（ステップＡ１２）。この際、係るコンテンツに対応するセグメント情報を要求する旨の入力として、情報提供サーバ１００に要求信号が送信される。【００８２】
情報提供サーバ１００では、ＣＰＵ１１０が、係る要求信号に基づいて記録再生装置２００が要求しているコンテンツを検索する。この際、セグメント情報ＤＢ１２１内が検索されるが、該当するコンテンツに対しセグメント情報１２１ａが複数設定されている場合、即ち、キーワードが複数設定されている場合には、情報提供サーバ１００のＣＰＵ１１０は、該当するコンテンツに関して供給可能なセグメント情報１２１ａのリストを記録再生装置２００に送信する。【００８３】
記録再生装置２００側では、ユーザ２００Ａによってリストの中から一のキーワードが選択され、選択した旨を表す入力として再び情報提供サーバ１００に送信される。係る入力を受けて、ＣＰＵ１１０は、セグメント情報ＤＢ１２１の中から、選択されたキーワードに関するセグメント情報１２１ａを選択する。【００８４】
更に、ＣＰＵ１１０は、選択したセグメント情報１２１ａによって規定されているセグメントの中に、視聴サポート情報１２２ａが設定されたセグメントが有るか否かを判別し、そのようなセグメントが有る場合には、視聴サポート情報ＤＢ１２２から、対応する視聴サポート情報１２２ａを更に選択する。【００８５】
このようにして、最終的に、選択されたセグメント情報１２１ａ及び視聴サポート情報１２２ａが、記録再生装置２００に対し通信部１３０を介して送信される。【００８６】
記録再生装置２００では、セグメント情報の要求を行った後、一定のタイミングでセグメント情報の受信の有無を判別している（ステップＡ１３）。セグメント情報（この場合には視聴サポート情報を含む）が受信されない場合（ステップＡ１３：ＮＯ）、ＣＰＵ２１１はステップＡ１３に係る処理を繰り返す。尚、本実施例では、コンテンツ毎に少なくとも一つのセグメント情報１２１ａが用意されることを前提としているが、コンテンツによっては、セグメント情報１２１ａが一つも用意されない場合もある。そのような場合に備え、情報提供サーバ１００は、セグメント情報が用意されていないコンテンツに対するセグメント情報が要求された場合には、セグメント情報が用意されていない旨を表す情報を記録再生装置２００に送信してもよい。或いは、何らかの通信不良によって、ステップＡ１３に係る処理がフリーズしてしまうこともある。そのような場合に備え、ステップA１３に係る処理には、予め制限時間が設定されていてもよい。これらの機能が備わるに伴い、ステップＡ１３に係る処理は、セグメント情報が受信されること以外によって終了してもよい。尚、セグメント情報が用意されていない場合や通信不良である場合、ＣＰＵ２１１は、処理を夫々ステップＡ１０やステップＡ１２に戻すなどの処理を行ってもよい。【００８７】
セグメント情報１２１ａ及び視聴サポート情報１２２ａが受信された場合（ステップＡ１３：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２１１は、これら受信した情報に基づいてダイジェストデータ生成部２５０を制御し、ダイジェストデータを生成する（ステップＡ１４）。ここで、情報提供サーバ１００から、セグメント情報に加え、視聴サポート情報が供給された場合、ＣＰＵ２１１は、セグメント情報に基づいて生成したダイジェストデータを、更に視聴サポート情報に基づいて補正する。ステップＡ１４において生成されるダイジェストデータは、このように視聴サポート情報によって補正が行われることを含んだダイジェストデータである。【００８８】
ダイジェストデータが生成されると、ＣＰＵ２１１は、生成されたダイジェストデータをＨＤＤ２４０に記憶する（ステップＡ１５）。この際、該当するコンテンツに対応付けられる形でダイジェストデータが記憶される。【００８９】
ＨＤＤ２４０への記憶が終了すると、ＣＰＵ２１１は、記録再生部２３０を制御して、生成されたダイジェストデータに基づいたダイジェスト（視聴サポート情報に基づいた補正が行われている場合には、即ち、本発明に係る「補正されたダイジェスト」の一例）を表示装置１３に表示させる（ステップA１６）と共に、ダイジェストに関する音声をスピーカ１４から放音させダイジェスト視聴処理は終了する。記録再生装置２００ではこのようにしてコンテンツのダイジェストを再生している。【００９０】
ここで、図６を参照して、視聴サポート情報の詳細について説明する。ここに、図６は、視聴サポート情報に基づいて補正されたダイジェスト映像の模式図である。【００９１】
図６において、図６（ａ）には、視聴サポート情報１２２ａに基づいて補正される以前のダイジェスト映像ＤＭ１が示される。ダイジェスト映像ＤＭ１は、例えば野球中継の一シーンであり、選手がホームランを打ったシーンである。【００９２】
一方、補正されたダイジェスト映像ＤＭ１（図６（ｂ））には、視聴サポート情報１２２ａに基づいてインポーズ映像２６０が表示されている。この場合、視聴サポート情報１２２ａは、係るインポーズ映像２６０を表示するための映像データの他に、インポーズ映像２６０を表示する際の、セグメント、表示タイミング、表示時間、表示位置、表示色及びフォントなどを指定するためのデータを含んで構成される。ＣＰＵ２１１は、前述の図５のステップＡ１４においてダイジェストデータの補正を行う場合には、ダイジェストデータ生成部２５０を制御し、視聴サポート情報１２２ａによって指定されるインポーズ映像２６０の表示が実現されるように、ダイジェストデータの一部を書き換えることによってダイジェストデータの補正を行うのである。【００９３】
図６（ｂ）において、インポーズ映像２６０は、その時点でのスコア表の映像である。ユーザ２００Ａは、係るコンテンツを最初から視聴している訳ではないから、図６（ａ）の如く単にホームランの画面だけが表示されても、その時点での得点状況は一切分からない。係るインポーズ映像２６０によって、ユーザ２００Ａは、その時点でのゲームの流れを容易にして把握することが可能となって、ダイジェスト視聴に関する満足感が飛躍的に向上する。即ち、高品質にダイジェスト視聴を行うことが可能となるのである。【００９４】
一方、視聴サポート情報１２２ａによって実現されるダイジェスト映像の高品質化は、上記インポーズ映像２６０に限定されない。ここで、図７及び図８を参照して、視聴サポート情報１２２ａに基づいた他のダイジェスト映像について説明する。ここに、図７は、ダイジェストの概念図であり、図８は、ダイジェスト映像の模式図である。尚、これらの図において、既に登場した各図と重複する箇所には同一の符号を付してその説明を省略する。【００９５】
図７において、元のコンテンツからセグメントＳ１及びセグメントＳ２がダイジェストに使用されるとする。ここで、これらの時系列的な配置は、セグメント情報１２１ａによって規定され、通常は、セグメントＳ１の後にセグメントＳ２が配置されることによって、ダイジェストが構成される。しかしながら、視聴サポート情報１２２ａを使用すれば、これら単に時系列的に配列するだけのセグメントの境界に、適宜説明画面を挿入することが可能となる。即ち、再生の順番は、セグメントＳ１、説明画面２７０、そしてセグメントＳ２の順になる。【００９６】
図８には、その様子が示される。図８（ａ）は、視聴サポート情報による補正がなされないダイジェストであり、セグメントＳ１の映像であるダイジェスト映像ＤＭ２の後に、セグメントＳ２の映像であるダイジェスト映像ＤＭ３が再生される。これでは、映像の連続性が全く考慮されておらず、ユーザ２００Ａは単にブツ切れの映像を視聴しているに過ぎない。その点、視聴サポート情報１２２ａによって補正されたダイジェスト映像によれば、ダイジェスト映像ＤＭ２とダイジェスト映像ＤＭ３との間に、説明画面２７０が挿入される。この説明画面２７０によって、ユーザ２００Ａは、ダイジェスト映像ＤＭ３の内容をダイジェスト映像ＤＭ３が再生される直前に把握することができる。そのため、セグメントＳ２を快適に視聴することができるのである。【００９７】
尚、このような説明画面２７０を挿入するための視聴サポート情報１２２ａは、説明画面２７０の映像データの他に、セグメントＳ１の終了位置とセグメントＳ２の開始位置とを規定するデータなどを含んでなる。【００９８】
また、このような説明画面２７０には、適宜、広告を表示することもできる。図８（ｂ）には、説明画面２７０の下部に広告情報が表示されている。【００９９】
更に、視聴サポート情報１２２ａは、上記した二つの例のように、ダイジェストの映像を補正するものに限定されない。ここで、図９を参照して、視聴サポート情報１２２ａに基づいた、更に他のダイジェストについて説明する。ここに、図９は、ダイジェスト映像の模式図である。尚、同図において、図８と重複する箇所には同一の符号を付してその説明を省略する。【０１００】
図９において、ダイジェスト映像は、図８と同様ダイジェスト映像ＤＭ２及びＤＭ３が示されている。ここで、何ら補正を行わない場合の、ダイジェスト音声は、図９（ａ）に示す如く、実況の途中から始まったり、実況の途中で終了したりする為、ダイジェストの視聴を阻害し易い。【０１０１】
そこで、視聴サポート情報１２２ａは、このようなセグメントの切り替わりにおいて、元々のコンテンツの音声情報に代替される音声データを含んで構成されている。この音声に関する視聴サポート情報１２２ａの作用によって、セグメントの切り替わりにおける音声は、明確な音声情報に代替される（図９（ｂ））。このような音声情報は、このように元々の音声情報に完全に代替されずともよく、その場合には、コンテンツの音声データの一部或いは全部と、視聴サポート情報１２２ａに含まれる音声データとが合成されてもよい。【０１０２】
このように、視聴サポート情報１２２ａによって、ダイジェストの音声品質も著しく向上させることが可能となる。【０１０３】
尚、コンテンツをＨＤＤ２４０に記録する際、放送局１２の事情によっては、予定されていた放送時刻にコンテンツの放送が開始されない場合が生じ得る。この場合、何らの対策もなされなければ、セグメント情報によって示されるコンテンツ上のセグメントの位置と、実際に記録（録画）されたコンテンツにおける係るセグメントの位置とが異なってしまう。これでは、正しいダイジェスト映像を再生することが難しい。そこで、本実施例では、記録再生装置２００側でセグメント変更情報を生成することによって、係る問題を回避し得ている。【０１０４】
ここで、図１０を参照してセグメント変更情報について説明する。ここに、図１０は、セグメント変更情報の概念図である。尚、同図において、図３と重複する箇所には同一の符号を付してその説明を省略する。【０１０５】
図示するように、放送が予定されていたコンテンツの放送スケジュール（上段）と、実際に放送されたコンテンツのスケジュール（下段）との間には、遅延時間Δｔ分の乖離がある。即ち、ダイジェストに含まれるべきセグメントＳ１を特定するためのセグメント情報１２１ａをそのまま採用すると、セグメントＳ１とは異なるセグメントがダイジェストに含まれてしまう。【０１０６】
このような場合に、記録再生装置２００のＣＰＵ２１１によってセグメント変更情報が生成される。セグメント変更情報は、セグメント情報１２１ａを、遅延時間Δｔを考慮して補正するための情報であり、図示のように、セグメント情報における開始時刻（相対時刻）Ｔ１は、セグメント変更情報によって、開始時刻Ｔ１＋Δｔに変更される。このように、セグメント情報をセグメント変更情報によって補正することによって、何らかの事情で予定通りにコンテンツが放送されなかった時に記録されたコンテンツについても、高品質にダイジェストを視聴することが可能となる。【０１０７】
尚、記録再生装置２００のユーザ（ユーザ２００Ａを含む）には、各々嗜好があるから、ダイジェストを視聴する際に何らかの傾向が現れる場合がある。記録再生装置２００は、このようなユーザ毎の嗜好に基づいて、例えばユーザ２００Ａに対し、ダイジェストを推奨することも可能である。例えば、このようなユーザ毎の嗜好を判断する態様として、記録再生装置２００は以下（１）〜（３）のアプローチでユーザ２００Ａの嗜好を判断することが可能である。【０１０８】
（１）  ユーザ２００Ａによる入力から判断
（２）  ダイジェストの選択履歴から判断
（３）  トリックプレーの履歴から判断
（１）の場合、ユーザ２００Ａが、ダイジェストを視聴しようとして選択するコンテンツ及びキーワードなどの入力結果に限らず、例えば、単に記録されたコンテンツを視聴する場合であっても、ユーザの嗜好を判断する材料とすることができる。【０１０９】
（２）の場合、ＨＤＤ２４０に格納されるダイジェストデータの種類や数量、或いはＨＤＤ２４０から選択されたダイジェストの履歴などに基づいてユーザの嗜好を判断することも可能である。【０１１０】
（３）の場合、早送り再生や巻き戻し再生などのトリックプレーの履歴に基づいてユーザの嗜好が判断されるが、このことについて、図１１を参照して説明する。ここに、図１１は、トリックプレーに基づいた嗜好判断の模式図である。【０１１１】
図１１において、時間軸に対し、ユーザ２００Ａによって視聴されているダイジェストが示される。このダイジェストの視聴中に、例えば、ユーザ２００Ａが早送りを行い、一のシーンＴにおいて通常速度の再生を開始させたとする。ここで、ＣＰＵ２１１は、係るシーンＴの前後時間ｄｔ（例えば、概ね１５秒程度）の間に、何らかのセグメントの開始時刻が存在する場合には、係るセグメントに対応するキーワードをユーザ２００Ａの嗜好情報として登録する。このようなプロセスを繰り返し行うことによって、ユーザ２００Ａの嗜好が判断される。例えば、図１１においては、シーンＴの前にセグメントＳａの開始時刻Ｔｓａが存在しており、このセグメントＳａはユーザの嗜好に合致したものであると考えられる。そこで、記録再生装置２００のＣＰＵ２１１は、このセグメントＳａに対応するキーワードをユーザ２００Ａの嗜好情報として、例えば、ＨＤＤ２４０の所定領域に随時登録する。このようなプロセスを繰り返し、キーワード毎に登録した回数を集計した結果、登録数が上位であるキーワードが、ユーザの嗜好情報として採用される。【０１１２】
尚、コンテンツが正常に記録できなかった場合、例えば、頭切れや尻切れが生じた場合、通常の再生には問題なくても、ダイジェスト視聴には問題となる場合がある。このような場合には、例えば、ダイジェストの視聴要求に応じて情報提供サーバ１００が記録再生装置２００に送信するキーワードのリストデータを受信した際に、記録再生装置２００のＣＰＵ２１１が、ダイジェスト再生不可能なセグメントが含まれるキーワードについては、選択不可能にしてもよい。また、再生不可能を示す情報を表示してもよい。或いは再生し得ない部分に差し掛かったらその旨を通知して再生を行わないような制御を行ってもよい。或いは、放送局１２又は情報提供サーバ１００に対し、正常録画がなされなかった部分を補償するデータ（静止画や簡易動画など）を要求してもよい。【０１１３】
尚、記録再生装置２００は、緊急放送の信号を受信可能に構成されていてもよい。この場合は、ダイジェスト視聴時及び通常再生時の別なく常に緊急放送を受信するように記録再生装置２００が構成されていてもよい。或いは緊急放送が行われた場合は、ダイジェスト視聴又は通常再生中の画面にその旨を表示し、ユーザ２００Ａの了解の下で係る緊急放送信号が受信されてもよい。【０１１４】
尚、セグメントとセグメントとの境界では、音声の不連続性が表面化し易い。このような場合には、前述したように、ダイジェスト視聴用の音声が再生されるように視聴サポート情報１２２ａによってダイジェストデータが補正されてもよいが、その他にも、相互に隣接するセグメントにおいて、時系列的に手前のセグメントの終了付近では音声をフェードアウトさせ、次のセグメントの開始付近では音声をフェードインすることによって、不連続性に起因する違和感を軽減してもよい。或いは、予め後に来るセグメントの音圧を特定することができるならば、係るセグメントの前に再生されるセグメントの音圧をそれに合わせて調整してもよい。【０１１５】
尚、ダイジェスト視聴中に、前後の場面をダイジェストではない通常の再生で視聴したい場合には、適宜、ダイジェスト視聴を中断又は中止して通常の再生に切り替えて視聴できるようにしてもよい。このような切り替えの態様は、係る切り替えが可能な限りどのようなものであってもよい。例えば、予め複数のパターンが設定され、ユーザがその使い勝手に応じて、又は装置側でその都度適切なものとして適宜一のパターンを選択してもよい。例えば、ダイジェスト視聴中に通常再生への切り替えが要求された場合は、ダイジェスト視聴中のセグメントの終点までは継続してダイジェスト再生を行い、それに続く箇所から通常再生を行ってもよい。【０１１６】
また、これとは反対に、通常再生中にダイジェスト視聴への切り替えが要求されることもある。この場合は、例えば、以下二通りの手法が考えられる。【０１１７】
（１）あるセグメントの期間中であった場合は、そのセグメントの終了まで通常再生を行った後、次のセグメントからダイジェスト視聴を行う。【０１１８】
（２）セグメントとセグメントとの間であった場合は、その直後のセグメントからダイジェスト視聴を行う。【０１１９】
無論、上記二通りの手法に限らず、通常再生からダイジェスト視聴への切り替えを可能とする限りにおいて、どのような態様で係る切り替えが行われてもよい。【０１２０】
或いは、ダイジェスト視聴中に、例えば、ユーザの操作により、そのセグメントの先頭に戻ってダイジェスト再生するようにしたり、次又は一つ前のセグメントにスキップしてダイジェスト再生を行うようにしたりしてもよい。【０１２１】
尚、これら通常再生からダイジェスト視聴への切り替え及びダイジェスト視聴から通常再生からの切り替え時におけるセグメントとは、前述した説明画面２７０などセグメント間に挿入される画面などを含んでもよい。【０１２２】
尚、コンテンツによっては、画面に時刻が表示されている場合がある。ダイジェスト視聴は、基本的にはリアルタイムに放送されるコンテンツに対しては行わないから、このような時刻表示が不都合となる場合がある。そのような場合には、画面に、時刻表示用の文字の背景と同様の色を用いて時刻表示を隠蔽してもよいし、他の文字によって隠蔽してもよい。また、時刻表示にぼかしをいれてもよい。或いは、動画圧縮符号化の動き補償技術を応用することによって隠蔽してもよい。【０１２３】
本発明は、上述した実施例に限られるものではなく、請求の範囲及び明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴うダイジェスト視聴システム及びダイジェスト視聴用再生制御装置もまた本発明の技術的範囲に含まれるものである。
【産業上の利用可能性】
【０１２４】
本発明に係るダイジェスト視聴システム及びダイジェスト視聴用再生制御装置は、例えば、コンテンツのダイジェストを視聴するためのダイジェスト視聴システム及びダイジェスト視聴用再生制御装置に利用可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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2006104106.tif 000014