(57)【要約】【課題】  電光表示装置を上方向から見る場合であっても視認性を低下させること無く、かつ太陽光の反射による視認性の低減を防止することが可能となる。【解決手段】  本発明の電光表示装置２００は、複数の発光部２１２と、複数の発光部２１２を略同一平面にマトリクス状に配列することにより構成された表示部２１０と、表面が黒色であり、発光部２１２同士を遮光するように各発光部２１２を包囲する格子部２３０と、格子部２３０の前面側に配され遮光性を有するカバー部２４０と、を備え、略同一平面上に、格子部２３０の前面と発光部２１２の頂部２１２ａとが配置されていることを特徴としている。【選択図】      図２
2009300804.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の発光部と、
前記複数の発光部を略同一平面にマトリクス状に配列することにより構成された表示部と、
表面が黒色であり、前記発光部同士を遮光するように各発光部を包囲する格子部と、
前記格子部の前面側に配され遮光性を有するカバー部と、
を備え、
略同一平面上に、前記格子部の前面と前記発光部の頂部とが配置されていることを特徴とする電光表示装置。
【請求項２】
前記カバー部は、可視光線透過率４０〜６０％の遮光性を有することを特徴とする請求項１に記載の電光表示装置。
【請求項３】
前記カバー部は、透光性前板に遮光性フィルムを貼付してなることを特徴とする請求項１または２に記載の電光表示装置。
【請求項４】
前記カバー部は、内側または外側の面に反射防止処理を施していることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の電光表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、海に向いて設置され、タンカー等の船から視認する電光表示装置、および防爆エリア内に設置する電光表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
高圧液化ガスの一種である液化天然ガス（ＬＮＧ）は、地中から発生するメタンを主成分とする天然ガスを約−１６２℃に冷却して液体にしたものである。天然ガスをＬＮＧに液化する際に、脱硫、脱水等の前処理を行う。このため、ＬＮＧを燃焼させた場合、石油と比較して硫黄酸化物等の排出量が少なく、クリーンなエネルギーである。したがって、発電所等の蒸気タービンやガスタービン等で好適に利用されている。
【０００３】
ＬＮＧは、産出国からＬＮＧタンカーにて海上輸送され、わが国の港に設置された大規模貯蔵施設（ＬＮＧ受入基地）に輸入される。
【０００４】
ＬＮＧタンカー等の船が着桟を試みる場合、停泊位置までの詳細な距離や船の進入速度等を知る必要がある。そこで、停泊位置までの詳細な距離や船の進入速度を表示可能な電光表示装置を停泊地（バース）に設置し、船の乗組員に視認させることにより当該距離や進入速度を把握させることが一般的に行われている。
【０００５】
電光表示装置は、縦横あるいは斜めにマトリクス上に所定ピッチで配列されたＬＥＤ等の発光素子を備えており、各発光素子を選択的に点滅駆動させることにより、文字等を表示可能に構成されている。
【０００６】
しかし、上述したような屋外に設置される電光表示装置は、太陽が出ている時間帯において表示面に太陽光が照射されることとなり、表示面からの太陽光の反射により、視認性が著しく低下することが問題である。
【０００７】
そこで、屋外に設置される電光表示装置において、発光素子の周囲に発光素子よりも前面に突出したルーバ（ひさし）を配置することで、太陽光の反射を回避する技術が開示されている（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開２００５−２０２３０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上述した特許文献１に記載された技術を利用した屋外用の電光表示装置は、ビル等の高層建築に設置されるものを対象としているため、基本的に下方向から見上げて視認させるものである。
【０００９】
特許文献１の技術を適用した電光表示装置を、船等の着桟のために利用する場合、タンカーなどの大型船の操舵室は水面から数十メートルの高さにあるため、電光表示装置と船との距離が近づくにつれて、電光表示装置を船上から見下ろす位置関係となる。このため、船と電光表示装置の距離が離れている場合には、特に問題が生じないが、船と電光表示装置の距離が近くなると発光素子がルーバに遮られることとなり、かえって視認性が低下してしまう。
【００１０】
特に、船は停泊地に近づくにつれて、停泊位置までの詳細な距離や船の進入速度を正確に知る必要があるため、電光表示装置のルーバに起因する視認性の低下は問題となる。
【００１１】
そこで、船が接近したとしても船から見下ろすことがない程度の大きさの電光表示装置を設置することも考えられるが、タンカー等の船の高さは、８０ｍ程度と大きいため現実的ではない。
【００１２】
また、船の接近に伴い電光表示装置を転向させることも考えられるが、設備が大掛かりなものとなり、コスト高となってしまう。
【００１３】
そこで、本発明は、このような問題に鑑み、電光表示装置を近距離から見下ろす場合であっても視認性を低下させること無く、かつ太陽が背後にあっても太陽光の反射による視認性の低下を低減することが可能な電光表示装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題を解決するために、本発明の代表的な構成は、複数の発光部と、複数の発光部を略同一平面にマトリクス状に配列することにより構成された表示部と、表面が黒色であり、発光部同士を遮光するように各発光部を包囲する格子部と、格子部の前面側に配され遮光性を有するカバー部と、を備え、略同一平面上に、格子部の前面と発光部の頂部とが配置されていることを特徴とする。
【００１５】
略同一平面上に、格子部の前面と発光部の頂部とが配置される構成により、電光表示装置の上方から見下ろしたときであっても格子部が視界を遮ることがないため、視認性を低下させることがない。
【００１６】
また、格子部が発光部をそれぞれ包囲しているため、発光部同士の乱反射による干渉を防止することが可能となり、点灯している発光部と消灯している発光部とに生じるコントラストが大きくなり、視認性を向上させることができる。また格子部によって発光部を包囲することにより、発光部（ＬＥＤ球または電球）自体に略水平方向から太陽光が入射することを防止することができるため、発光部内での反射をも防止し、コントラスト差を大きくすることができる。
【００１７】
さらに、格子部の表面が黒色であることから、光を吸収するため、効率よく光の反射を防止することが可能となる。
【００１８】
さらにカバー部が遮光性を有するため、カバー部の内側、すなわち発光部が配置された面における太陽光の反射を防止することができる。これにより、太陽光が当該電光表示装置に照射される時間帯であっても、表示内容を船上のユーザに確実に視認させることが可能となる。
【００１９】
上記カバー部は、可視光線透過率４０〜６０％、さらに好ましくは４８％の遮光性を有するとよい。
【００２０】
可視光線透過率４０〜６０％であれば、太陽光の表示部への到達を妨げつつ、発光部が発する光を船上のユーザが好適に視認できる程度に透過させることができる。
【００２１】
上記カバー部は、透光性前板に遮光性フィルムを貼付してなるとよい。
【００２２】
これにより、低コストでカバー部の遮光性を獲得することができる。また、遮光性を有しないカバー部を有する電光表示装置にも容易かつ迅速に適用することが可能となる。
【００２３】
上記カバー部は、内側または外側の面に反射防止処理を施していてもよい。これにより、カバー部の内側または外側で反射する太陽光を低減することができる。
【発明の効果】
【００２４】
以上説明したように本発明の電光表示装置によれば、電光表示装置を上方向から見る場合であっても視認性を低下させること無く、かつ太陽光の反射による視認性の低下を低減することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。かかる実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値などは、発明の理解を容易とするための例示に過ぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。
【００２６】
図１は、本実施形態にかかる電光表示装置を配置する場所としてのＬＮＧ受入基地を説明するための説明図である。図１に示すように、産出国で積み込まれたＬＮＧは、ＬＮＧタンカー１０２に搭載され、わが国のＬＮＧ受入基地１００に輸送される。
【００２７】
ＬＮＧタンカー１０２が安全かつ迅速に停泊位置に接近するために、進入速度および停泊位置までの距離を詳細に取得する必要がある。そこで、停泊位置付近に海に表示面を向けて電光板１０４を設置し、電光板１０４を構成する電光表示装置２００に、船首（図中ＢＯＷで示す）と、船尾（図中ＳＴＥＲＮで示す）との現在の進入速度および停泊位置までの距離を表示することによって、ＬＮＧタンカー１０２に報知している（図１（ｃ））。
【００２８】
ＬＮＧ受入基地１００に設置される電光表示装置２００は、空気中に拡散するＬＮＧへの引火を防止するため防爆構造が採られている。具体的には電光表示装置２００は、気密性が保たれており、常に空気を導入することによって内部を正圧にすることでＬＮＧの流入を防いでいる。
【００２９】
ＬＮＧタンカー１０２から電光板１０４を視認する際に、ＬＮＧタンカー１０２と電光板１０４との距離が離れている場合（図１（ａ）参照）、ＬＮＧタンカー１０２から略水平に電光板１０４を視認することとなる。したがって、太陽が出ている時間帯では、電光板１０４の略水平方向への太陽光の反射を低減させれば電光板１０４の視認性を向上させることができる。
【００３０】
一方、ＬＮＧタンカー１０２が電光板１０４に接近すると、ＬＮＧタンカー１０２から電光板１０４を見下ろすこととなる（図１（ｂ）参照）。したがって、太陽が出ている時間帯では、電光板１０４の斜上方向への太陽光の反射を低減させれば電光板１０４の視認性を向上させることができる。
【００３１】
以下に、本実施形態にかかる電光表示装置２００の構成について詳述する。
【００３２】
（電光表示装置２００）
図２は、本実施形態にかかる電光表示装置の分解斜視図であり、図３は、本実施形態にかかる電光表示装置の略鉛直断面図である。図２に示すように、電光表示装置２００は、表示部２１０と、発光素子固定部２２０と、格子部２３０と、カバー部２４０と、キャビネット２５０とを含んで構成される。キャビネット２５０において、表示部２１０と発光素子固定部２２０は、背板２５４に固定され、格子部２３０は表示部２１０に固定され、カバー部２４０は蓋部２５２に固定されている。
【００３３】
表示部２１０は、複数の発光部２１２を略同一平面にマトリクス状に配列することにより構成されており、各発光部２１２を、選択的に点灯したり消灯したりすることにより、数字や文字等を表示する。
【００３４】
本実施形態において、１個の発光部２１２は、１個の発光素子としてのＬＥＤ（Light-Emitting Diode）を含んで構成されているが、これに限定されず、１個以上のＬＥＤであってもよいし、他の発光素子として白熱灯、蛍光灯、液晶、有機ＥＬ（Electro Luminescence）、プラズマディスプレイ等も好適に利用することができる。
【００３５】
図４は、複数個の発光素子からなる発光部を説明するための説明図である。図４に示すように複数の発光素子２１４としてのＬＥＤを１個の発光部２１２とすることにより、１個の発光素子２１４がなんらかの原因によって点灯不可能となっても他の発光素子２１４で補うことができるため、メンテナンスの頻度を減少させることができ、光量を増加させることができる。また、異なる色を発光する発光素子２１４を組み合わせることにより、１の発光部２１２で複数の色を発光させることもできる。
【００３６】
発光素子固定部２２０は、各発光部２１２を隔離した状態で固定する。
【００３７】
格子部２３０は、発光素子固定部２２０の前面に配置され、発光部２１２同士を遮光するように包囲する。
【００３８】
図５は、格子部がある場合と、比較例として格子部がない場合の発光部を説明するための説明図であり、図５（ａ）は本実施形態にかかる格子部を配置した発光部を、図５（ｂ）は、比較例として格子部を配置しない発光部を示す。
【００３９】
図５（ａ）に示すように、本実施形態にかかる電光表示装置２００は、各発光部２１２を格子部２３０が包囲することとなるため、発光部２１２同士の乱反射による干渉を防止し、点灯している発光部２１２ａ（図５中黒で示す））と消灯している発光部２１２ｂ（図５中白で示す）とのコントラストが大きくなり視認性を向上させることが可能となる。
【００４０】
一方、比較例として格子部を配置しない場合、隣接する発光部２１２から干渉を受ける。すなわち、点灯している発光部２１２ａから消灯している発光部２１２ｂ（図５中斜線で示す）に光が干渉し、コントラストが小さくなってしまい、視認性が低下する。
【００４１】
また、本実施形態において、格子部２３０の前面と発光部２１２の頂部とが略同一平面上に、配置されている。
【００４２】
図６は、本実施形態にかかる格子部と、比較例として従来の格子部を説明するための説明図であり、図６（ａ）は本実施形態にかかる格子部を、図６（ｂ）は、比較例として従来の格子部を示す。
【００４３】
図６（ａ）に示すように、本実施形態にかかる格子部２３０の前面と発光部２１２の頂部２１２ｃとが略同一平面上に、配置されている。かかる構成により、図１（ｂ）に示したＬＮＧタンカー１０２から表示部２１０を見下ろす場合（表示部２１０を上方から見下ろした場合）であっても格子部２３０が視界を遮ることがないため、視認性を低下させることがない。
【００４４】
一方、従来の格子部が発光部２１２の頂部２１２ｃよりも突出している場合、上方向からの太陽光の反射を低減させることはできるものの、格子部が視界を遮ってしまうため、図１（ｂ）に示したＬＮＧタンカー１０２から表示部２１０を見下ろす場合（表示部２１０を上方から見下ろした場合）極端に視認性が低下してしまう。
【００４５】
また、格子部２３０は、黒色の樹脂で形成されている。格子部２３０の表面が黒色であることから、発光部２１２や太陽光からの光を吸収することで格子部２３０からの光の反射を効率よく防止することができる。本実施形態において、格子部２３０は黒色の樹脂で形成されているが、少なくとも格子部２３０の表面が黒色であれば足りる。
【００４６】
本実施形態において、電光表示装置２００は、格子部２３０と発光素子固定部２２０を別体として備えているが、これらを一体に形成してもよい。また、発光素子固定部２２０を備えなくとも格子部２３０が発光部２１２を隔離して閉止してもよい。なお発光素子固定部２２０は電装系を保護するための筐体であって、本実施形態では格子部２３０を取り付けるための筐体としての役割も有している。しかし枠体を表示部２１０の基板や背板部２５４に直接固定する構成とすれば、発光素子固定部２２０は必ずしも必要ではない。
【００４７】
カバー部２４０は、ガラス製またはアクリルなどの樹脂製であって、遮光性を有している。本実施形態においては、透光性前板２４２に遮光性フィルム２４４を貼付することにより、遮光性をもたせている。なお透光性前板２４２自身に着色することによりカバー部２４０とし遮光性（光吸収性）をもたせてもよい。
【００４８】
図７は、カバー部２４０に遮光性を備えたときの光を説明する図であって、図７（ａ）は遮光性を有する場合、図７（ｂ）は遮光性を備えていない場合である。まず図７（ｂ）を参照すれば、太陽光はカバー部２４０を透過して内部に入射し、表示面およびカバー部２４０の内面で反復して反射する。するとカバー部２４０の内側が光で溢れ、発光部２１２が発光しても反射光に紛れてしまうため、識別力が低下する。しかし図７（ａ）に示すように遮光性をもたせることにより、カバー部２４０より内側に入射される太陽光を削減するため、表示面における反射を低減することができる。これにより、太陽光が当該電光表示装置２００に照射される時間帯であっても、表示内容をＬＮＧタンカー１０２上のユーザに確実に視認させることが可能となる。
【００４９】
また、本実施形態では、カバー部２４０の遮光性は、遮光性フィルム２４４を貼付して獲得しているため、遮光性を有しないカバー部を有する他の電光表示装置にも容易かつ迅速に遮光性の効果を適用することが可能となる。
【００５０】
ここで、カバー部２４０が遮光性を有していると発光部２１２から出される光も遮ることになるため、太陽光の影響を考慮しなければ、視認性は低下することになる。しかし、太陽光がカバー部２４０を介して、発光部２１２付近に到達する割合が低減するため、カバー部２４０の遮光が発光部２１２に対する視認性に与える影響よりも、太陽光の反復反射を防止することによる影響の方が大きくなる。したがって、太陽光については表示部２１０表面での反射を防止する程度に削減しつつ、かつ表示部２１０が発する光は観察できる程度の遮光率とすることにより、結果的に相対的に視認性を向上させることができる。
【００５１】
そこで本実施形態において遮光性フィルム２４４は、可視光線透過率４８％の遮光性を有している。可視光線透過率４０〜６０％であれば、太陽光の表示部２１０への到達を妨げつつ、発光部２１２が発する光をＬＮＧタンカー１０２上のユーザが好適に視認できる程度に透過させることができる。
【００５２】
また、カバー部２４０の透光性前板２４２の内側の面２４２ａおよび外側の面２４２ｂには、反射防止処理（Anti-Reflection）を施している。これにより、カバー部２４０の内側で反復して反射する太陽光およびカバー部２４０の外側で反射する太陽光をさらに低減することができるため、視認性向上に寄与することができる。
【００５３】
上記説明した如く、本発明によれば、表示部２１０が出す光を広い視野角に対して遮ることなく、かつ太陽光による反射を極めて低減することができる。これにより、電光表示装置２００を近距離から見下ろす場合であっても視認性を低下させること無く、かつ太陽を背後に背負っていても太陽光の反射による視認性の低減を防止することができる。
【００５４】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施例について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明は、海の方向に向いて設置され、タンカー等の船から視認する電光表示装置や、防爆エリア内に設置する電光表示装置に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】実施形態にかかる電光表示装置を配置する場所としてのＬＮＧ受入基地を説明するための説明図である。
【図２】本実施形態にかかる電光表示装置の分解斜視図である。
【図３】本実施形態にかかる電光表示装置の略鉛直断面図である。
【図４】複数個の発光素子からなる発光部を説明するために説明図である。
【図５】格子部がある場合と、比較例として格子部がない場合の発光部を説明するための説明図である。
【図６】本実施形態にかかる格子部と、比較例として従来の格子部を説明するための説明図である。
【図７】カバー部に遮光性を備えたときの光を説明する図である。
【符号の説明】
【００５７】
１００  …ＬＮＧ受入基地
１０２  …ＬＮＧタンカー
１０４  …電光板
２００  …電光表示装置
２１０  …表示部
２１２  …発光部
２１４  …発光素子
２２０  …発光素子固定部
２３０  …格子部
２４０  …カバー部
２４２  …透光性前板
２４４  …遮光性フィルム
２５０  …キャビネット
２５２  …蓋部
２５４  …背板部
【図１】
2009300804.tif 000003
【図２】
2009300804.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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