(57)【要約】【課題】エリアカラー表示を行う情報表示用パネルにおいて表示エリアの境界部分における表示のぼやけをなくすことのできる情報表示用パネルおよびその製造方法を提供する。【解決手段】少なくとも一方が透明な対向する２枚の基板間に、異なる表示色の表示媒体を構成するカラー粒子を３種類以上封入し、表示画面のエリアによって表示色を変化させた画像等の情報をカラー表示する情報表示用パネルにおいて、異なるカラー表示エリア境界に、着色樹脂を主成分とする境界マスク部２３を設けた。【選択図】図５
2009300653.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一方が透明な対向する２枚の基板間に、異なる表示色の表示媒体を構成するカラー粒子を３種類以上封入し、表示画面のエリアによって表示色を変化させた画像等の情報をカラー表示する情報表示用パネルにおいて、異なるカラー表示エリアの境界に、着色樹脂を主成分とする境界マスク部を設けたことを特徴とする情報表示用パネル。
【請求項２】
表示色Ａ、Ｂ、Ｃの３種類のカラー粒子を用い、２枚の基板間に隔壁により形成されたセル内に表示色Ａの粒子を含んだ粒子群および表示色Ｃの粒子を含んだ粒子群を封入して表示色ＡまたはＣの表示を行うエリアＡＣと、セル内に表示色Ｂの粒子を含んだ粒子群および表示色Ｃの粒子を含んだ粒子群を封入して表示色ＢまたはＣの表示を行うエリアＢＣと、を備え、エリアＡＣとエリアＢＣとの境界に、表示色Ａ、Ｂ、Ｃのいずれか１色の樹脂を主成分とする境界マスク部を設けたことを特徴とする請求項１に記載の情報表示用パネル。
【請求項３】
境界マスク部を、表示エリアにおいて観察側基板の外表面または内表面に設けたことを特徴とする請求項１または２に記載の情報表示用パネル。
【請求項４】
境界マスク部を、表示エリアにおいて観察側の情報表示用パネルを保護する透明ケースの外表面または内表面に設けたことを特徴とする請求項１または２に記載の情報表示用パネル。
【請求項５】
境界マスク部を、２枚の基板間に隔壁により形成されたセルの幅１〜５個分に対応した幅で、異なるカラー表示エリアの境界に設けたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の情報表示用パネル。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の情報表示用パネルの製造方法であって、境界マスク部を、異なるカラー表示エリアの境界に、着色樹脂を主成分とするインクを印刷して設けることを特徴とする情報表示用パネルの製造方法。
【請求項７】
着色樹脂を主成分とするインクを用いた印刷方法が、スクリーン印刷、フレキソ印刷、オフセット印刷、グラビア印刷、インクジェット印刷のいずれかの方法であることを特徴とする請求項６に記載の情報表示用パネルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも一方が透明な対向する２枚の基板間に、異なる表示色の表示媒体を構成するカラー粒子を３種類以上封入し、表示画面のエリアによって表示色を変化させた画像等の情報をカラー表示する情報表示用パネルおよびその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、少なくとも一方が透明な対向する２枚の基板間に、異なる表示色の表示媒体を構成するカラー粒子を３種類以上封入し、表示画面のエリアによって表示色を変化させた画像等の情報をカラー表示する情報表示用パネルが知られている（例えば、特許文献１参照）。この種のエリアカラー表示を行う情報表示用パネルでは、基板間に、通常は基板間の隔壁により形成されたセル内に、異なる表示色の表示媒体を構成するカラー粒子を３種類以上封入する必要がある。以下、一例として、図１０（ａ）〜（ｄ）に、赤色、黒色、白色のカラー粒子群を充填する従来の粒子充填方法を説明する。
【０００３】
図１０（ａ）〜（ｄ）に示す例においては、基板５１上に隔壁５２により形成したセル５３内に、所定の組み合わせで赤色粒子群５４Ｒ、黒色粒子群５４Ｂ、白色粒子群５４Ｗを充填した例を示している。ここでは、赤白表示を行うエリアを赤白表示エリア５４ＲＷとし、黒白表示を行うエリアを黒白表示エリア５４ＢＷとしている。
【０００４】
まず、図１０（ａ）に示すように、基板５１の隔壁５２上において、赤白表示エリア５４ＲＷに対応した開口部５６ａを有するマスク５６をセットする。そして、その状態で、従来から公知の散布法などにより赤色粒子群５４Ｒを開口部５６ａを介してセル５３内に充填する。次に、図１０（ｂ）に示すように、基板５１の隔壁５２上において、黒白表示エリア５５ＢＷに対応した開口部５６ａを有するマスク５６をセットする。そして、その状態で、黒色粒子群５４Ｂを開口部５６ａを介してセル５３内に充填する。次に、図１０（ｃ）に示すように、基板５１の隔壁５２上において、赤白表示エリア５５ＲＷおよび黒白表示エリア５５ＢＷに対応した開口部５６ａを有するマスク５６をセットする。そして、その状態で、白色粒子群５４Ｗを開口部５６ａを介してセル５３内に充填する。その後、隔壁５２上に接着剤を介して対向基板５７を貼り合わせることで、図１０（ｄ）に示すように、情報表示用パネル５８を得ている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−５８４７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述した従来の粒子の充填方法では、マスク５６と隔壁５２で形成されたセル５３との位置合わせが非常に重要になるが、マスク精度、アライメント精度が不足しているという問題により、隔壁５２で仕切られたセル５３ごとに所定色の粒子群を封入し分けることが困難である問題があった。その結果、図１１（ａ）に示すように、赤色粒子群５４Ｒと黒色粒子群５４Ｂとが混在する部分が発生したり、図１１（ｂ）に示すように、赤色粒子群５４Ｒおよび黒色粒子群５４Ｂの両方とも存在しない部分が発生し、情報表示用パネルとして表示を行った場合、上述した赤色粒子群５４Ｒと黒色粒子群５４Ｂとが混在する部分および両方の粒子群が存在しない部分において、赤白表示エリア５５ＲＷと黒白表示エリア５５ＢＷとの境界をぼやけて見せてしまう問題があった。
【０００７】
本発明の目的は上述した問題点を解消して、エリアカラー表示を行う情報表示用パネルにおいて表示エリアの境界部分における表示のぼやけをなくすことのできる情報表示用パネルおよびその製造方法を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の情報表示用パネルは、少なくとも一方が透明な対向する２枚の基板間に、異なる表示色の表示媒体を構成するカラー粒子を３種類以上封入し、表示画面のエリアによって表示色を変化させた画像等の情報をカラー表示する情報表示用パネルにおいて、異なるカラー表示エリアの境界に、着色樹脂を主成分とする境界マスク部を設けたことを特徴とするものである。
【０００９】
本発明の情報表示用パネルの好適例としては、表示色Ａ、Ｂ、Ｃの３種類のカラー粒子を用い、２枚の基板間に隔壁により形成されたセル内に表示色Ａの粒子を含んだ粒子群および表示色Ｃの粒子を含んだ粒子群を封入して表示色ＡまたはＣの表示を行うエリアＡＣと、セル内に表示色Ｂの粒子を含んだ粒子群および表示色Ｃの粒子を含んだ粒子群を封入して表示色ＢまたはＣの表示を行うエリアＢＣと、を備え、エリアＡＣとエリアＢＣとの境界に、表示色Ａ、Ｂ、Ｃのいずれか１色の樹脂を主成分とする境界マスク部を設けたこと、境界マスク部を、表示エリアにおいて観察側基板の外表面または内表面に設けたこと、境界マスク部を、表示エリアにおいて観察側の情報表示用パネルを保護する透明ケースの外表面または内表面に設けたこと、境界マスク部を、２枚の基板間に隔壁により形成されたセルの幅１〜５個分に対応した幅で、異なるカラー表示エリアの境界に設けたこと、がある。
【００１０】
また、本発明の情報表示用パネルの製造方法は、上述した構成を有する情報表示用パネルの製造方法であって、境界マスク部を、異なるカラー表示エリアの境界に、着色樹脂を主成分とするインクを印刷して設けることを特徴とするものである。
【００１１】
本発明の情報表示用パネルの製造方法の好適例としては、着色樹脂を主成分とするインクを用いた印刷方法が、スクリーン印刷、フレキソ印刷、オフセット印刷、グラビア印刷、インクジェット印刷のいずれかの方法であること、がある。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、異なるカラー表示エリアの境界に、着色樹脂を主成分とする境界マスク部を設けたことで、エリアカラー表示を行う情報表示用パネルにおいて表示エリアの境界部分における表示のぼやけをなくすことのできる情報表示用パネルを得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
＜本発明の情報表示用パネルの一例となる帯電粒子移動方式の情報表示用パネルの基本的な構成について＞
まず、本発明の情報表示用パネルの一例となる帯電粒子移動方式の情報表示用パネルの基本的な構成について説明する。前記情報表示用パネルでは、対向する２枚の基板間に封入した帯電性粒子を含んだ粒子群として構成した表示媒体に電界が付与される。付与された電界方向にそって、表示媒体が電界による力やクーロン力などによって引き寄せられ、表示媒体が電界方向の変化によって移動することにより、画像等の情報表示がなされる。従って、表示媒体が、均一に移動し、かつ、表示情報を書き換える時あるいは表示した情報を継続して表示する時の安定性を維持できるように、情報表示用パネルを設計する必要がある。ここで、表示媒体を構成する粒子にかかる力は、粒子同士のクーロン力により引き付けあう力の他に、電極や基板との電気鏡像力、分子間力、液架橋力、重力などが考えられる。
【００１４】
前記帯電粒子移動方式の情報表示用パネルの例を、図１（ａ）、（ｂ）乃至図４（ａ）〜（ｄ）に基づき説明する。
【００１５】
図１（ａ）、（ｂ）に示す例では、少なくとも光学的反射率および帯電性を有する粒子を含んだ粒子群として構成した光学的反射率および帯電特性が異なる少なくとも２種類の表示媒体（ここでは負帯電性白色粒子３Ｗａを含んだ粒子群として構成した白色表示媒体３Ｗと正帯電性黒色粒子３Ｂａを含んだ粒子群として構成した黒色表示媒体３Ｂを示す）を、隔壁４で形成された各セルにおいて、基板１に設けた電極５（画素電極）と基板２に設けた電極６（画素電極）とが対向して形成する画素電極対に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、基板１、２と垂直に移動させる。そして、図１（ａ）に示すように白色表示媒体３Ｗを観察者に視認させて白色ドット表示を行うか、あるいは、図１（ｂ）に示すように黒色表示媒体３Ｂを観察者に視認させて黒色ドット表示を行っている。なお、図１（ａ）、（ｂ）において、手前にある隔壁は省略している。
【００１６】
図２（ａ）、（ｂ）に示す例では、少なくとも光学的反射率および帯電性を有する粒子を含んだ粒子群として構成した光学的反射率および帯電特性が異なる少なくとも２種類の表示媒体（ここでは負帯電性白色粒子３Ｗａを含んだ粒子群として構成した白色表示媒体３Ｗと正帯電性黒色粒子３Ｂａを含んだ粒子群として構成した黒色表示媒体３Ｂを示す）を、隔壁４で形成された各セルにおいて、基板１に設けた電極５（ライン電極）と基板２に設けた電極６（ライン電極）とが対向直交交差して形成する画素電極対に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、基板１、２と垂直に移動させる。そして、図２（ａ）に示すように白色表示媒体３Ｗを観察者に視認させて白色ドット表示を行うか、あるいは、図２（ｂ）に示すように黒色表示媒体３Ｂを観察者に視認させて黒色ドット表示を行っている。なお、図２（ａ）、（ｂ）において、手前にある隔壁は省略している。
【００１７】
図３（ａ）、（ｂ）に示す例では、少なくとも光学的反射率と帯電性とを有する粒子を含んだ粒子群として構成した１種類の表示媒体（ここでは帯電性白色粒子３Ｗａを含んだ粒子群として構成した白色表示媒体３Ｗを示す）を、隔壁４で形成された画素に対応する各セルにおいて、基板１に設けた電極５と電極６との間に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、基板１、２と水平方向に移動させる。そして、図３（ａ）に示すように、白色表示媒体３Ｗを観察者に視認させて白色ドット表示を行うか、あるいは、図３（ｂ）に示すように、黒色板７の色を観察者に視認させて黒色ドット表示を行っている。なお、図３（ａ）、（ｂ）に示す例では、手前にある隔壁は省略している。黒色板７の上に配置する透明電極に代えて黒色電極を用いても同様のことを行える。
【００１８】
図４（ａ）〜（ｄ）に示す例では、まず、図４（ａ）、（ｃ）に示すように、少なくとも光学的反射率および帯電性を有する粒子を含んだ粒子群として構成した光学的反射率と帯電特性とが異なる少なくとも２種類の表示媒体（ここでは負帯電性白色粒子３Ｗａを含んだ粒子群として構成した白色表示媒体３Ｗと正帯電黒色粒子３Ｂａを含んだ粒子群として構成した黒色表示媒体３Ｂを示す）を２種以上、隔壁４で形成された各セルにおいて、基板１の外側に設けた外部電界形成手段１１と基板２の外側に設けた外部電界形成手段１２との間に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、基板１、２と垂直に移動させる。すると、図４（ｂ）に示すように白色表示媒体３Ｗを観察者に視認させて白色ドット表示を行ったり、図４（ｄ）に示すように黒色表示媒体３Ｂを観察者に視認させて黒色ドット表示を行ったりすることができる。なお、図４（ａ）〜（ｄ）において、手前にある隔壁は省略している。また、基板１の内側には導電部材１３を設けるとともに、基板２の内側には導電部材１４を設けている。この導電部材１３は設けなくてもよい。
【００１９】
＜本発明の情報表示用パネルおよびその製造方法の特徴について＞
図５、図６（ａ）〜（ｃ）、図７（ａ）〜（ｃ）および図８（ａ）、（ｂ）を参照して、本発明の情報表示用パネルおよびその製造方法の特徴について説明する。なお、図５、図６（ａ）〜（ｃ）、図７（ａ）〜（ｃ）および図８（ａ）、（ｂ）に示す例において、図１〜図４に示す部材と同一の部材には同一の符号を付し、その説明を省略している。なお、以下の実施例において、２２Ｗは白色粒子群、２２Ｂは黒色粒子群、２２Ｒは赤色粒子群を示し、赤白表示エリア２２ＲＷ内のセルには白色粒子群２２Ｗと赤色粒子群２２Ｒとが充填され、黒色表示エリア２２ＢＷ内のセルには白色粒子群２２Ｗと黒色粒子群２２Ｂとが充填されている。
【００２０】
図５は本発明の情報表示用パネルの一例の構成を説明するための図である。図５に示す例において、本発明の情報表示用パネル２１は、基本的には図１〜図４に示す構造の情報表示用パネルから構成され、「アイウ」の文字を赤白表示で行う赤白表示エリア２２ＲＷと、「ＡＢＣ１２３」の文字を黒白表示で行う黒白表示エリア２２ＢＷとから構成され、赤白表示エリア２２ＲＷと黒白表示エリア２２ＢＷとのエリアカラー境界部分に、着色樹脂を主成分とした（ここでは黒色に着色した樹脂を主成分とした）境界マスク部２３を設けている。境界マスク部２３の色についても着色されたものであれば何色でも使用できるが、パネル内で使用されている粒子の色のいずれかを使用することが好ましい。また、境界マスク部２３の幅２３Ｗについては特に限定しないが、２枚の基板間に隔壁により形成されたセルの幅の１〜５個分に対応する幅であることが好ましい。ここで、境界マスク部２３の幅２３Ｗが、セルの幅の１個分未満であると境界をマスクする効果がなく、一方、セルの幅の５個分を超えると境界マスク部２３が強調されすぎる場合がある。
【００２１】
境界マスク部２３の形成方法は、観察側から見たときに、境界マスク部２３が赤白表示エリア２２ＲＷと黒白表示エリア２２ＢＷとの境界部をマスクするような位置に見えるよう形成することができればどのような方法でも良いが、以下に述べる方法が好適である。一例として、境界マスク部２３を、異なるカラー表示エリアの境界に、ここでは、赤白表示エリア２２ＲＷと黒白表示エリア２２ＢＷとの境界に、着色樹脂（ここでは黒色の樹脂）を主成分としたインクを印刷して設けることが好適である。より具体的には、印刷法として、スクリーン印刷、フレキソ印刷、オフセット印刷、グラビア印刷、インクジェット印刷のいずれかを好適に用いることができる。
【００２２】
図６（ａ）〜（ｃ）はそれぞれ本発明の情報表示用パネルにおける境界マスク部を設ける位置の一例を説明するための図である。図６（ａ）〜（ｃ）に示す例では、境界マスク部２３を、情報表示用パネル２１の観察側基板２の外表面において、赤色表示エリア２２ＲＷと黒色表示エリア２２ＢＷとの境界に対応した位置に設けている。ここで、図６（ａ）に示す例では、境界マスク部として黒色の樹脂を主成分として構成された境界マスク部２３を、図６（ｂ）に示す例では、境界マスク部として赤色の樹脂を主成分として構成された境界マスク部２３を、図６（ｃ）に示す例では、境界マスク部として白色の樹脂を主成分として構成された境界マスク部２３を、それぞれ示している。なお、本例では、境界マスク部２３の幅２３Ｗを、混色が生じている２セルの幅に対応した幅としているが、これに限定されるものではなく、混色のないセルの一部を含んでいても、あるいは、混色の生じているセルの一部が露出していても、かまわない。また、図６（ａ）〜（ｃ）に示す例では、完成した情報表示用パネル２１の観察側の基板２の外表面に対し、着色樹脂を主成分とする境界マスク部２３を印刷法により簡単に形成することができる。
【００２３】
図７（ａ）〜（ｃ）はそれぞれ本発明の情報表示用パネルにおける境界マスク部を設ける位置の他の例を説明するための図である。図７（ａ）〜（ｃ）に示す例では、境界マスク部２３を、情報表示用パネル２１の観察側基板２の内表面において、赤色表示エリア２２ＲＷと黒色表示エリア２２ＢＷとの境界に対応した位置に設けている。ここで、図７（ａ）に示す例では、境界マスク部として黒色樹脂を主成分として構成された境界マスク部２３を、図７（ｂ）に示す例では、境界マスク部として赤色樹脂を主成分として構成された境界マスク部２３を、図７（ｃ）に示す例では、境界マスク部として白色樹脂を主成分として構成された境界マスク部２３を、それぞれ示している。なお、本例では、境界マスク部２３の幅２３Ｗを、混色が生じている２セルの幅に対応した幅としているが、これに限定されるものではなく、混色のないセルの一部を含んでいても、あるいは、混色の生じているセルの一部が露出していても、かまわない。また、図９（ａ）〜（ｃ）に示す例では、情報表示用パネル２１を組み立てるに際し、着色樹脂を主成分として構成した境界マスク部２３を予め印刷法により観察側の基板２の内表面に形成し、その後、対向基板１を貼り合わせることで情報表示用パネル２１を得ることができる。
【００２４】
図８（ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明の情報表示用パネルにおける境界マスク部を設ける位置のさらに他の例を説明するための図である。図８（ａ）、（ｂ）に示す例では、情報表示用パネル２１の観察側において情報表示用パネル２１を保護する例えば透明樹脂からなる透明ケース３１の、赤色表示エリア２２ＲＷと黒色表示エリア２２ＢＷとの境界に対応した位置に境界マスク部２３を設けている。ここで、図８（ａ）に示す例では、境界マスク部２３を透明ケース３１の情報表示用パネル２１に対向する内表面に設けた例を示し、図８（ｂ）に示す例では、境界マスク部２３を透明ケース３１の外表面に設けた例を示している。なお、本例では、観察側の透明ケース３１の外側からみて、境界マスク部２３の幅２３Ｗを、混色が生じている２セルの幅に対応した幅としているが、これに限定されるものではなく、混色のないセルの一部を含んでいても、あるいは、混色の生じているセルの一部が露出していても、かまわない。また、図８（ａ）、（ｂ）に示す例では、着色樹脂を主成分として構成した境界マスク部２３を予め印刷法により観察側の透明ケース３１に形成し、その後、情報表示用パネル２１と組み合わせることができる。さらに、図８（ｂ）の例では、情報表示用パネル２１と組み合わせた後に、透明ケース３１の外表面に境界マスク部２３を印刷法により形成することもできる。
【００２５】
なお、上述した実施例では、表示媒体とする粒子群を赤色粒子群３Ｒ、白色粒子群３Ｗ、黒色粒子群３Ｂの３色の組み合わせで説明したが、その他の３色の色の組み合わせ、また、３色以上の色の組み合わせに対しても、本発明に従って、カラー表示エリアの境界に境界マスク部２３を適用することができる。また、図６（ａ）〜（ｃ）および図８（ａ）、（ｂ）において、境界マスク部２３の幅方向の両端部が直角ではなく斜めに傾いて幅方向の断面が台形となっているのは、境界マスク部２３が観察側の透明基板２または透明ケース３１から剥がれにくくするためであって好適例となるが、透明基板２または透明ケース３１と接着する境界マスク部２３の形状はこれに限定されるものではない。
境界マスク部２３を形成するインク材料の主成分とする樹脂は、以下の［００３１］に記載するいずれの樹脂でもよく、熱硬化開始剤または光硬化開始剤や顔料や染料等の着色剤とともに印刷後、硬化させて境界マスク部２３を形成する。
【００２６】
＜本発明の情報表示用パネルの各部材について＞
以下、本発明の情報表示用パネルを構成する各部材について説明する。
【００２７】
基板としては、少なくとも一方の基板はパネル外側から表示媒体が確認できる透明基板であり、可視光の透過率が高くかつ耐熱性の良い材料が好適である。もう一方の基板となる背面基板は透明でも不透明でもかまわない。基板材料を例示すると、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリイミド（ＰＩ）、ポリエーテルサルフィン（ＰＥＳ）、アクリル等の 有機高分子系基板や、ガラスシート、石英シート、金属シート等を用い、表示面側にはこのうち透明なものを用いる。基板の厚みは、２〜２０００μｍが好ましく、さらに５〜１０００μｍが好適であり、薄すぎると、強度、基板間の間隔均一性を保ちにくくなり、２０００μｍより厚いと、薄型の表示部パネルとする場合に不都合がある。
【００２８】
必要に応じて設ける電極や導電部材の形成材料としては、アルミニウム、銀、ニッケル、銅、金等の金属類や酸化インジウム錫（ＩＴＯ）、酸化インジウム亜鉛（ＩＺＯ）、アルミニウムドープ酸化亜鉛（ＡＺＯ）、酸化インジウム、導電性酸化錫、アンチモン錫酸化物（ＡＴＯ）、導電性酸化亜鉛等の導電金属酸化物類、ポリアニリン、ポリピロール、ポリチオフェンなどの導電性高分子類が例示され、適宜選択して用いられる。電極の形成方法としては、上記例示の材料をスパッタリング法、真空蒸着法、ＣＶＤ（化学蒸着）法、塗布法等で薄膜状にパターニング形成する方法、金属箔（例えば圧延銅箔など）をラミネートする方法や、導電剤を溶媒や合成樹脂バインダーに混合して塗布してパターニング形成する方法が用いられる。視認側（表示面側）基板に設ける電極や導電部材は透明である必要があるが、背面側基板に設ける電極や導電部材は透明である必要がない。いずれの場合もパターン形成可能である導電性である上記材料を好適に用いることができる。なお、電極や導電部材の厚みは、導電性や光透過性を鑑みて決定され、０．０１〜１０μｍ、好ましくは０．０５〜５μｍである。背面側基板に設ける電極や導電部材の材質や厚みについては光透過性を鑑みる必要はない。
【００２９】
必要に応じて基板に設ける隔壁については、その形状は表示にかかわる表示媒体の種類や、配置する電極の形状、配置により適宜最適設定され、一概には限定されないが、隔壁の幅は２〜１００μｍ、好ましくは３〜５０μｍに、隔壁の高さは１０〜５００μｍ、好ましくは１０〜２００μｍに調整される。
また、隔壁を形成するにあたり、対向する両基板１、２の各々にリブを形成した後に接合する両リブ法、片側の基板上にのみリブを形成する片リブ法が考えられる。この発明では、いずれの方法も用いられる。
これらのリブからなる隔壁により形成されるセルは、図９に示すごとく、基板平面方向からみて四角状、三角状、ライン状、円形状、六角状が例示され、配置としては格子状やハニカム状や網目状が例示される。表示面側から見える隔壁断面部分に相当する部分（セルの枠部の面積）はできるだけ小さくした方が良く、表示状態の鮮明さが増す。
ここで、隔壁の形成方法を例示すると、金型転写法、スクリーン印刷法、サンドブラスト法、フォトリソ法、アディティブ法が挙げられる。いずれの方法もこの発明の情報表示装置に搭載する情報表示用パネルに好適に用いることができるが、これらのうち、レジストフィルムを用いるフォトリソ法や金型転写法が好適に用いられる。 
【００３０】
次に、本発明の情報表示用パネルに用いるカラー粒子が構成する表示媒体について説明する。表示媒体は、カラー粒子だけで構成したり、その他の粒子と合わせて構成したりして用いられる。
カラー粒子には、その主成分となる樹脂に、必要に応じて、従来と同様に、荷電制御剤、着色剤、無機添加剤等を含ますことができる。以下に、樹脂、荷電制御剤、着色剤、その他添加剤を例示する。
【００３１】
樹脂の例としては、ウレタン樹脂、ウレア樹脂、アクリル樹脂、ポリエステル樹脂、アクリルウレタン樹脂、アクリルウレタンシリコーン樹脂、アクリルウレタンフッ素樹脂、アクリルフッ素樹脂、シリコーン樹脂、アクリルシリコーン樹脂、エポキシ樹脂、ポリスチレン樹脂、スチレンアクリル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ブチラール樹脂、塩化ビニリデン樹脂、メラミン樹脂、フェノール樹脂、フッ素樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリスルフォン樹脂、ポリエーテル樹脂、ポリアミド樹脂等が挙げられ、２種以上混合することもできる。特に、基板との付着力を制御する観点から、アクリルウレタン樹脂、アクリルシリコーン樹脂、アクリルフッ素樹脂、アクリルウレタンシリコーン樹脂、アクリルウレタンフッ素樹脂、フッ素樹脂、シリコーン樹脂が好適である。
【００３２】
荷電制御剤としては、特に制限はないが、負荷電制御剤としては例えば、サリチル酸金属錯体、含金属アゾ染料、含金属（金属イオンや金属原子を含む）の油溶性染料、４級アンモニウム塩系化合物、カリックスアレン化合物、含ホウ素化合物（ベンジル酸ホウ素錯体）、ニトロイミダゾール誘導体等が挙げられる。正荷電制御剤としては例えば、ニグロシン染料、トリフェニルメタン系化合物、４級アンモニウム塩系化合物、ポリアミン樹脂、イミダゾール誘導体等が挙げられる。その他、超微粒子シリカ、超微粒子酸化チタン、超微粒子アルミナ等の金属酸化物、ピリジン等の含窒素環状化合物及びその誘導体や塩、各種有機顔料、フッ素、塩素、窒素等を含んだ樹脂等も荷電制御剤として用いることもできる。
【００３３】
着色剤としては、以下に例示するような、有機または無機の各種、各色の顔料、染料が使用可能である。
【００３４】
黒色着色剤としては、カーボンブラック、酸化銅、二酸化マンガン、アニリンブラック、活性炭等がある。
青色着色剤としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５、紺青、コバルトブルー、アルカリブルーレーキ、ビクトリアブルーレーキ、フタロシアニンブルー、無金属フタロシアニンブルー、フタロシアニンブルー部分塩素化物、ファーストスカイブルー、インダンスレンブルーＢＣ等がある。 
赤色着色剤としては、ベンガラ、カドミウムレッド、鉛丹、硫化水銀、カドミウム、パーマネントレッド４Ｒ、リソールレッド、ピラゾロンレッド、ウォッチングレッド、カルシウム塩、レーキレッドＤ、ブリリアントカーミン６Ｂ、エオシンレーキ、ローダミンレーキＢ、アリザリンレーキ、ブリリアントカーミン３Ｂ、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２等がある。
【００３５】
黄色着色剤としては、黄鉛、亜鉛黄、カドミウムイエロー、黄色酸化鉄、ミネラルファーストイエロー、ニッケルチタンイエロー、ネーブルイエロー、ナフトールイエローＳ、ハンザイエローＧ、ハンザイエロー１０Ｇ、ベンジジンイエローＧ、ベンジジンイエローＧＲ、キノリンイエローレーキ、パーマネントイエローＮＣＧ、タートラジンレーキ、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２等がある。
緑色着色剤としては、クロムグリーン、酸化クロム、ピグメントグリーンＢ、Ｃ．Ｉ．ピグメントグリーン７、マラカイトグリーンレーキ、ファイナルイエローグリーンＧ等がある。 
橙色着色剤としては、赤色黄鉛、モリブデンオレンジ、パーマネントオレンジＧＴＲ、ピラゾロンオレンジ、バルカンオレンジ、インダンスレンブリリアントオレンジＲＫ、ベンジジンオレンジＧ、インダンスレンブリリアントオレンジＧＫ、Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ３１等がある。 
紫色着色剤としては、マンガン紫、ファーストバイオレットＢ、メチルバイオレットレーキ等がある。 
白色着色剤としては、亜鉛華、酸化チタン、アンチモン白、硫化亜鉛等がある。
【００３６】
体質顔料としては、バライト粉、炭酸バリウム、クレー、シリカ、ホワイトカーボン、タルク、アルミナホワイト等がある。また、塩基性、酸性、分散、直接染料等の各種染料として、ニグロシン、メチレンブルー、ローズベンガル、キノリンイエロー、ウルトラマリンブルー等がある。
【００３７】
無機系添加剤の例としては、酸化チタン、亜鉛華、硫化亜鉛、酸化アンチモン、炭酸カルシウム、鉛白、タルク、シリカ、ケイ酸カルシウム、アルミナホワイト、カドミウムイエロー、カドミウムレッド、カドミウムオレンジ、チタンイエロー、紺青、群青、コバルトブルー、コバルトグリーン、コバルトバイオレット、酸化鉄、カーボンブラック、マンガンフェライトブラック、コバルトフェライトブラック、銅粉、アルミニウム粉などが挙げられる。
これらの顔料および無機系添加剤は、単独であるいは複数組み合わせて用いることができる。このうち特に黒色顔料としてカーボンブラックが、白色顔料として酸化チタンが好ましい。上記着色剤を配合して所望の色のカラー粒子を作製できる。
【００３８】
また、カラー粒子（以下、粒子ともいう）は平均粒子径d(0.5)が、１〜２０μｍの範囲であり、均一で揃っていることが好ましい。平均粒子径d(0.5)がこの範囲より大きいと表示上の鮮明さに欠け、この範囲より小さいと粒子同士の凝集力が大きくなりすぎるために表示媒体としての移動に支障をきたすようになる。
【００３９】
さらに、表示媒体を構成する粒子（粒子群）の粒子径分布に関して、下記式に示される粒子径分布Spanを５未満、好ましくは３未満とする。
Span＝（ｄ(0.9)−ｄ(0.1)）／ｄ(0.5) 
（但し、ｄ(0.5)は粒子の50％がこれより大きく、50％がこれより小さいという粒子径をμｍで表した数値、ｄ(0.1)はこれ以下の粒子の比率が10％である粒子径をμｍで表した数値、ｄ(0.9)はこれ以下の粒子が90％である粒子径をμｍで表した数値である。）
Spanを５以下の範囲に納めることにより、表示媒体を構成する粒子のサイズが揃い、均一な表示媒体としての移動が可能となる。
【００４０】
さらにまた、複数の粒子群を使用する場合には、使用した粒子群の内、最大の平均粒子径d(0.5)を示す粒子群のd(0.5)に対する、最小の平均粒子径d(0.5)を示す粒子群のd(0.5)の比を１０以下とすることが肝要である。たとえ粒子径分布Spanを小さくしたとしても、互いに特性の異なる粒子群が互いに反対方向に動くので、互いの粒子サイズが近い方が容易に移動できるようになるので好適であり、それがこの範囲となる。
【００４１】
なお、上記の粒子径分布および粒子径は、レーザー回折／散乱法などから求めることができる。測定対象となる粒子にレーザー光を照射すると空間的に回折／散乱光の光強度分布パターンが生じ、この光強度パターンは粒子径と対応関係があることから、粒子径および粒子径分布が測定できる。
ここで、粒子径および粒子径分布は、体積基準分布から得られたものである。具体的には、Mastersizer2000(Malvern Instruments Ltd.）測定機を用いて、窒素気流中に粒子群を投入し、付属の解析ソフト（Mie理論を用いた体積基準分布を基本としたソフト）にて、粒子径および粒子径分布の測定を行なうことができる。
【００４２】
さらに、表示媒体とする粒子群を気体中空間で駆動させる方式とする場合には、パネル基板間の表示媒体を取り巻く空隙部分の気体の管理が重要であり、表示安定性向上に寄与する。具体的には、空隙部分の気体の湿度について、２５℃における相対湿度を６０％RH以下、好ましくは５０％RH以下とすることが重要である。
この空隙部分とは、図１（ａ）、（ｂ）〜図４（ａ）、（ｂ）において、対向する基板１、基板２に挟まれる部分から、電極５、６（電極を基板の内側に設けた場合）、表示媒体３の占有部分、隔壁４の占有部分（隔壁を設けた場合）、パネル基板間のシール部分を除いた、いわゆる表示媒体が接する気体部分を指すものとする。
空隙部分の気体は、先に述べた湿度領域であれば、その種類は問わないが、乾燥空気、乾燥窒素、乾燥アルゴン、乾燥ヘリウム、乾燥二酸化炭素、乾燥メタンなどが好適である。この気体は、その湿度が保持されるようにパネル基板間に封入することが必要であり、例えば、表示媒体の充填、パネルの組み立てなどを所定湿度環境下にて行い、さらに、外からの湿度侵入を防ぐシール剤、シール方法を施すことが肝要である。
【００４３】
本発明の対象とする情報表示用パネルの基板と基板との間隔は、表示媒体が駆動できて、コントラストを維持できればよいが、通常１０〜５００μｍ、好ましくは１０〜２００μｍに調整される。
情報表示用パネルを帯電粒子気体中空間移動方式とする場合は、基板と基板との間隔は１０〜１００μｍ、好ましくは１０〜５０μｍの範囲で調整される。さらに、基板間の気体中空間における表示媒体の体積占有率は５〜７０％が好ましく、さらに好ましくは５〜６０％である。７０％を超える場合には表示媒体としての粒子の移動に支障をきたし、５％未満の場合にはコントラストが不明確となり易い。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明の情報表示用パネルは、ノートパソコン、電子手帳、ＰＤＡ(Personal Digital Assistants)と呼ばれる携帯型情報機器、携帯電話、ハンディターミナル等のモバイル機器の表示部、電子書籍、電子新聞等の電子ペーパー、看板、ポスター、黒板（ホワイトボード）等の掲示板、電子卓上計算機、家電製品、自動車用品等の表示部、ポイントカード、ＩＣカード等のカード表示部、電子広告、情報ボード、電子ＰＯＰ(Point Of Presence, Point Of Purchase advertising)、電子値札、電子棚札、電子楽譜、ＲＦ−ＩＤ機器の表示部のほか、ＰＯＳ端末、カーナビゲーション装置、時計など様々な電子機器の表示部に好適に用いられる。他に、リライタブルペーパー（外部電界形成手段を用いて書換えできる）としても好適に用いられる。
【００４５】
なお、上述した情報表示用パネルの駆動方式については、パネル自体にスイッチング素子を用いない単純マトリックス駆動方式やスタティック駆動方式、また、薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）で代表される三端子スイッチング素子あるいは薄膜ダイオード（ＴＦＤ）で代表される二端子スイッチング素子を用いたアクティブマトリックス駆動方式や、外部電界を用いた外部電界駆動方式など、種々のタイプの駆動方式が適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明の対象となる帯電粒子移動方式の情報表示用パネルの一例を示す図である。
【図２】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明の対象となる帯電粒子移動方式の情報表示用パネルの他の例を示す図である。
【図３】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明の対象となる帯電粒子移動方式の情報表示用パネルのさらに他の例を示す図である。
【図４】（ａ）〜（ｄ）はそれぞれ本発明の対象となる帯電粒子移動方式の情報表示用パネルのさらに他の例を示す図である。
【図５】本発明の情報表示用パネルの一例の構成を説明するための図である。
【図６】（ａ）〜（ｃ）はそれぞれ本発明の情報表示用パネルにおける境界マスク部を設ける位置の一例を説明するための図である。
【図７】（ａ）〜（ｃ）はそれぞれ本発明の情報表示用パネルにおける境界マスク部を設ける位置の他の例を説明するための図である。
【図８】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明の情報表示用パネルにおける境界マスク部を設ける位置のさらに他の例を説明するための図である。
【図９】本発明の情報表示用パネルで隔壁を用いる場合の隔壁の形状の一例を示す図である。
【図１０】（ａ）〜（ｄ）はそれぞれ従来の情報表示用パネルにおける粒子充填方法の一例を説明するための図である。
【図１１】従来の情報表示用パネルにおける問題点を説明するための図である。
【符号の説明】
【００４７】
１、２  基板
３Ｗ  白色表示媒体
３Ｗａ  負帯電性白色粒子
３Ｂ  黒色表示媒体
３Ｂａ  正帯電性黒色粒子
３Ｒａ  正帯電性赤色粒子
４  隔壁
５、６  電極
７  黒色板
１１、１２  外部電界形成手段
１３、１４  導電部材
２１  情報表示用パネル
２２Ｗ  白色粒子群
２２Ｂ  黒色粒子群
２２Ｒ  赤色粒子群
２２ＲＷ  赤白表示エリア
２２ＢＷ  黒色表示エリア
２３  境界マスク部
２３Ｗ  幅
３１  透明ケース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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