(57)【要約】  振動又は衝撃などによって着火薬と塞栓との接着状態が解消されても、ガス発生剤の正常な着火が行われる点火器及びこれを有するガス発生器を提供する。塞栓１３と、塞栓１３を貫通すると共に、それぞれが頭部２５を有する２本以上の電極ピン１４と、電極ピン１４のうち、少なくとも２本の電極ピン１４についてそれぞれの頭部２５間を接続する電橋線１６と、電極ピン１４を介して通電される電橋線１６によって着火される着火薬１０と、を有する点火器において、塞栓１３が熱硬化性樹脂組成物の硬化物であり、頭部２５に電橋線１６が接続される電極ピン１４が、頭部２５と塞栓１３との間に所定の距離Ａを有して塞栓１３を貫通すると共に、固形体である着火薬１０によって、少なくとも頭部２５と電橋線１６とが取り囲まれて、塞栓１３に固定される。【特許請求の範囲】
【請求項１】
塞栓（１３）と、前記塞栓（１３）を貫通すると共に、それぞれが頭部（２５）を有する２本以上の電極ピン（１４）と、前記電極ピン（１４）のうち、少なくとも２本の前記電極ピン（１４）についてそれぞれの前記頭部（２５）間を接続する電橋線（１６）と、前記電極ピン（１４）を介して通電される前記電橋線（１６）によって着火される着火薬（１０）と、を有する点火器において、
前記塞栓（１３）が熱硬化性樹脂組成物の硬化物であり、
前記頭部（２５）に前記電橋線（１６）が接続される前記電極ピン（１４）が、前記頭部（２５）と前記塞栓（１３）との間に所定の距離（Ａ）を有して前記塞栓（１３）を貫通すると共に、固形体である前記着火薬（１０）によって、少なくとも前記頭部（２５）と前記電橋線（１６）とが取り囲まれて、前記塞栓（１３）に固定されることを特徴とする点火器。
【請求項２】
前記電橋線（１６）が接続された前記電極ピン（１４）の前記頭部（２５）の頂上が、軸心を横切る平面部（２５ａ）を有することを特徴とする請求項１に記載の点火器。
【請求項３】
前記頭部（２５）と前記塞栓（１３）との間の所定の距離（Ａ）が、０．１ｍｍ〜２．０ｍｍの範囲内であることを特徴とする請求項１に記載の点火器。
【請求項４】
前記着火薬（１０）が一の固形体であって、前記固形体の表面に被膜層（３０）が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の点火器。
【請求項５】
前記被膜層（３０）が、シリコン樹脂、フッ素樹脂、アクリル樹脂及びエポキシ樹脂から選択される材料のうち少なくともいずれか一つを含む材料から形成されることを特徴とする請求項４に記載の点火器。
【請求項６】
前記被膜層（３０）の厚み（Ｅ）が０．１ｍｍ〜３．０ｍｍの範囲内であることを特徴とする請求項４に記載の点火器。
【請求項７】
前記熱硬化性樹脂組成物が、エポキシ樹脂組成物であることを特徴とする請求項１に記載の点火器。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか一項に記載の点火器（４）を有するガス発生器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車のシートベルトプリテンショナーやエアバッグ等の乗員安全保護装置を作動させるガス発生器に用いる点火器及びこの点火器を有するガス発生器に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の衝突時に生じる衝撃から乗員を保護するものとしては、シートベルトプリテンショナーやエアバッグが知られている。これらプリテンショナーやエアバッグは、ガス発生器から導入される多量のガスによって作動して乗員を保護する。又、ガス発生器は、点火器、ガス発生剤等を備え、衝突時に点火器から発生する火焔（高温のガス及び粒子）によりガス発生剤が着火燃焼して急速に多量のガスを発生させる。【０００３】
ガス発生器に用いられる点火器の一例としては、特許文献１の図１４に記載されたガス発生器に使用される点火器がある。この点火器では、ヘッダ（塞栓）１００を貫通する２本の電極ピン２０、２１が備えられている。これら各電極ピン２０、２１は、その先端に頭部を有し、該頭部がヘッダ（塞栓）１００の電橋線３０側の面に接するようにヘッダ（塞栓）１００に設置されている。そして、各電極ピン２０、２１は、それぞれの頭部同士が電橋線３０により電気的に接続されている。電橋線３０は、プライマ１１２０で覆われている。また、ヘッダ（塞栓）１００は、ポリブチレンテレフタル酸エステルの射出成形により成形される。【０００４】
この点火器は、出力カップ１６０および出力チャージ１７０を備えないガス発生器に装着される。このガス発生器では、プライマ１１２０およびフラッシュチャージ１０５０の静電放電に対する感度が低いか、またはガス発生器のベース（ホルダー）１０９０が、電極ピン２０、２１への低電圧のスパークギャップを与える必要がある。【０００５】
このガス発生器の作動は、衝突センサからの衝突信号に基づく電流により電橋線３０が発熱する。発熱した電橋線３０は、プライマ１１２０、１０５０を着火燃焼させる。そして、プライマ１１２０、１０５０が燃焼して生じる火焔によりガス発生剤３０５を着火燃焼させ、発生したガスがシートベルトプリテンショナーやエアバッグ等の中へ噴出される。【０００６】
【特許文献１】特表平９−５０４５９９号公報（第１４図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に記載の点火器は、電極ピンの頭部とヘッダ（塞栓）とが互いに接して配置されている。従って、振動又は衝撃などによって着火薬と塞栓との接着状態が解消されると、電橋線が切断される虞がある。この場合、ガス発生剤の正常な着火が行われない可能性が高い。【０００８】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであって、振動又は衝撃などによって着火薬と塞栓との接着状態が解消されても、ガス発生剤の正常な着火が行われる点火器及びこれを有するガス発生器の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００９】
本発明の点火器は、塞栓１３と、前記塞栓１３を貫通すると共に、それぞれが頭部２５を有する２本以上の電極ピン１４と、前記電極ピン１４のうち、少なくとも２本の前記電極ピン１４についてそれぞれの前記頭部２５間を接続する電橋線１６と、前記電極ピン１４を介して通電される前記電橋線１６によって着火される着火薬１０と、を有する点火器において、前記塞栓１３が熱硬化性樹脂組成物の硬化物であり、前記頭部２５に前記電橋線１６が接続される前記電極ピン１４が、前記頭部２５と前記塞栓１３との間に所定の距離Ａを有して前記塞栓１３を貫通すると共に、固形体である前記着火薬１０によって、少なくとも前記頭部２５と前記電橋線１６とが取り囲まれて、前記塞栓１３に固定されることを特徴とする。
【００１０】
ここで、「頭部２５」とは、中心線に垂直なピン部の断面よりも大きな面積の平面を、頭頂部に持ったものをいう。
【００１１】
このような構成とすることにより、着火薬１０が電極ピン１４の頭部２５の周囲及び電橋線１６を覆うこととなる。さらに、電極ピン１４の頭部２５と塞栓１３との間に着火薬１０を配置できる。従って、振動又は衝撃などによって着火薬１０と塞栓１３との接着状態が解消されても、着火薬１０が電極ピン１４に対して突出する部位に引っ掛かるので、電橋線１６が切断される虞が低い。その結果、ガス発生剤２を確実に着火可能な信頼性の高い点火器４を得ることができる。また、高温においても塞栓１３が軟化しないため、火災時などに電極ピン１４が塞栓１３から抜けてしまうことを防止できる。その結果、塞栓１３の厚みを薄くすることが可能となり、点火器４を小型化することができる。さらに着火薬１０と頭部２５と電橋線１６とが一体化されるので、振動又は衝撃などによって着火薬１０と塞栓１３との接着状態が解消されても、電橋線１６が切断される虞が低い。その結果、ガス発生剤２を確実に着火可能である信頼性の高い点火器４を得ることができる。
【００１２】
本発明の点火器において、前記電橋線１６が接続された電極ピン１４の頭部２５の頂上が、軸心を横切る平面部２５ａを有することが好ましい。
【００１３】
このような構成とすることにより、電極ピンの頭部と電橋線とを溶接などにより接合することが容易となる。
【００１４】
本発明の点火器において、前記頭部２５と前記塞栓１３との間の所定の距離Ａが、０．１ｍｍ〜２．０ｍｍの範囲内であることが好ましい。
【００１５】
このような構成とすることで、電極ピン１４の頭部２５の周囲を覆う着火薬の移動が抑制できる。即ち、振動又は衝撃などによって、着火薬１０と塞栓１３との接着状態が解消される可能性が低い。その結果、着火薬１０に確実に点火がなされるので、信頼性の高い点火器４を得ることができる。なお、頭部２５と塞栓１３との間の所定の距離Ａがこの範囲内であれば、所望の着火薬１０の量に応じて、その距離Ａを適宜変更することが可能である。
【００１６】
本発明の点火器において、前記着火薬１０が一の固形体であって、前記固形体の表面に被膜層３０が設けられていることが好ましい。
【００１７】
このような構成とすることで、点火器に通常使用されるカップ体を省略することができ、部品点数の削減が可能となる。また、点火器４の小型化も可能になる。また、表面をグラファイト処理されたニトロセルロースを基材とするガス発生剤（以下「無煙火薬」という）をガス発生器１に使用した場合、ガス発生剤２を収納する金属製のカップ３と電極ピン１４との間に静電気などにより高電圧が生じて放電すると、着火薬１０が着火してしまい、ガス発生器１が予期せざる作動を引き起こす危険性がある。そこで、着火薬を一の固形体にして、その固形体の表面に被膜層３０を設けることにより、このような予期せざるガス発生器１の作動の危険性を軽減することができる。また、静電気感度の高い着火薬１０が、振動などに由来するガス発生剤２との摩擦によって着火薬１０が発火し、ガス発生器１が予期せざる作動をする危険性もある。しかし、このような被膜層３０を設けることにより、被膜層３０とガス発生剤２との直接接触による摩擦を防止して、このような危険性を軽減することができる。また、点火器４の製造時又は点火器４がガス発生器１に使用されるまでの保管中における着火薬１０の吸湿も軽減することができる。さらに、振動などによる着火薬１０及びガス発生剤２の損傷も軽減することができる。
【００１８】
本発明の点火器において、前記被膜層３０が、シリコン樹脂、フッ素樹脂、アクリル樹脂及びエポキシ樹脂から選択される材料のうち少なくともいずれか一つを含む材料から形成されることが好ましい。
【００１９】
このような構成とすることで、より高い電気絶縁性、より低い透湿性、より適度な弾力性を有する被膜層３０を設けることができ、前述の目的を一層効果的に達成することができる。
【００２０】
本発明の点火器において、前記被膜層３０の厚み（Ｅ）が０．１ｍｍ〜３．０ｍｍの範囲内であることが好ましい。
【００２１】
このような構成とすることで、被膜層３０の効果をより経済的に達成することができる。
【００２２】
本発明の点火器において、前記熱硬化性樹脂組成物が、エポキシ樹脂組成物であることが好ましい。
【００２３】
このような構成とすることで、金属との接着性がよいというエポキシ樹脂の特質を利用できる。即ち、電極ピン１４と塞栓１３との接着面からカップ内に湿気が浸入するのを抑えることができ、耐湿性をより高めることができる。また、耐熱性も高く、強度も高いので、塞栓１３の厚みをより薄くすることができ、より小型化が可能となる。
【００２４】
本発明のガス発生器は、本発明の点火器４を有するものであることが好ましい。
【００２５】
このような構成のガス発生器１では、点火器４を小型にすることができるので、その分だけ、ガス発生器１のサイズを小型化したり、あるいは、サイズを変更せずに、従来のガス発生器に使用されるガス発生剤２の使用量よりも多い量のガス発生剤２を充填することが可能となる。その量は、好ましくは、３００ｍｇ〜３０００ｍｇである。従来、ニトロセルロースを含む無煙火薬のガス発生剤が使用されていたが、該無煙火薬のガス発生剤は、その燃焼生成物に一酸化炭素を多く含み車室内に排出されるという問題があった。しかし、燃焼生成物がクリーンなガス発生剤は燃焼しにくい傾向にあり、所望の出力を得る場合、無煙火薬より多くの薬量を必要とするが、本発明のガス発生器１は、従来のガス発生器よりガス発生剤２を多く収納することができるため、燃焼生成物がクリーンなガス発生剤２を使用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明の点火器及びその製造方法並びにガス発生器の実施の形態の一例を、図面を参照しつつ説明する。【００２７】
図１において、本実施の形態に示す点火器４は、塞栓１３と、電気を通電するための２本の電極ピン１４と、抵抗体（電橋線）１６と、着火薬１０と、着火薬１０を被覆する被膜層３０とを有する。【００２８】
２本の電極ピン１４は、それぞれ、端子部１４ａと頭部２５とを有し、熱硬化性樹脂で成形された塞栓１３を貫通すると共に、接着固定される。このように、塞栓１３に貫通された電極ピン１４は塞栓１３と接着しているので、外部からの水分の浸入を抑制できると共に、火災時等に電極ピン１４が塞栓１３から抜けてしまうことを防止できる。また、電極ピン１４の材質は、ニッケルを含む合金、鉄、アルミニウム、銅、ステンレス等が挙げられる。頭部２５は、端子部１４ａの一端に一体的に形成され、端子部１４ａの軸心を横切る２つの平面部２５ａ、２５ｂを有すると共に、端子部１４ａとＴ字状の形状を成している（図３参照）。なお、頭部２５は、火災時などに、塞栓１３に固定される電極ピン１４と塞栓１３との固定が仮に解除されてしまっても、塞栓１３から電極ピン１４が抜けることを防止する機能を有する。【００２９】
ここで、頭部２５の直径は、端子部１４ａの直径よりも大きい方が好ましい。さらに具体的にいえば、頭部２５の断面積と電極ピン１４の軸部１４ａの断面積との比は、１．１６／１〜１１／１が好ましく、さらに好ましくは、１．２５／１〜９／１である。なお、頭部２５の断面積と電極ピン１４の頭部１４ａの断面積比がこの範囲であれば、平面部２５ｂと塞栓１３の面２６の間に着火薬１０が十分に回り込むため、その間に空間ができない。その結果として、着火薬１０の機能を十分に引き出すことができ、また、振動、衝撃などによっても着火薬１０が頭部２５から外れることがないので、電橋線１６が切断されることもない。【００３０】
また、頭部２５の高さＣは、Ｃ＝０．１ｍｍ〜３．０ｍｍであることが好ましく、さらに好ましくは、Ｃ＝０．５ｍｍ〜２．０ｍｍである。なお、Ｃがこの範囲であれば、安定した頭部形状（例えば、軸方向の断面がＴ字状やＬ字状）を作成することができる。また、この範囲外に設定するのに比べ、コストを抑えることができる。【００３１】
また、２本の電極ピン１４の頭部２５間の最短距離Ｄは、Ｄ＝０．３ｍｍ〜３．０ｍｍであることが好ましく、さらに好ましくは、Ｄ＝０．５ｍｍ〜１．５ｍｍである。なお、Ｄがこの範囲であれば、所定の抵抗値で電橋線１６を各頭部２５へ安定して溶接することができ、電橋線１６周りの着火薬１０に空間ができることなく、着火薬１０の機能を十分に引き出すことができる。【００３２】
さらに、電極ピン１４の頭部２５を平面から見た形状が円形である場合、その直径Ｂは、Ｂ＝１．１ｍｍ〜２．８ｍｍであることが好ましく、さらに好ましくは、Ｂ＝１．２ｍｍ〜２．４ｍｍである。なお、Ｂがこの範囲であれば、平面部２５ｂと塞栓１３の面２６との間に着火薬が十分に回りこむため、その間に空間ができない。その結果として、着火薬１０の機能を十分に引き出すことができ、また、振動、衝撃などによっても着火薬１０が頭部２５から外れることがないので、電橋線１６が切断されることもない。【００３３】
電極ピン１４の頭部２５は、塞栓１３の一の面２６との間に所定の距離Ａを有して、一の面２６から突出している。ここで、距離Ａは、Ａ＝０．１ｍｍ〜２．０ｍｍであることが好ましく、さらに好ましくは、Ａ＝０．１ｍｍ〜０．５ｍｍである。なお、Ａがこの範囲であれば、平面部２５ｂと塞栓１３の面２６との間に着火薬１０が十分に回り込むため、平面部２５ｂと塞栓１３の面２６との間に空間ができないので、着火薬１０の機能を十分に引き出すことができる。また、着火薬１０が所定最小量しか塗布できない場合でも、頭部２５の一部又は頭部２５自体が着火薬１０からはみ出てしまうことがない。その結果として、点火器４を具備したガス発生器がさらされる過酷な環境条件において、着火薬１０及び被膜層３０に覆われた頭部２５自体が起点となって点火器４に破損を生じさせてしまうおそれがなくなり、安定した性能を維持できる。【００３４】
電橋線１６は、２本の電極ピン１４の頭部２５に電気的に接続されている。具体的には、電橋線１６は、溶接によって頭部２５の頂上の平面部２５ａに接続されている。頭部２５の頂上が平面部２５ａを有しているのは、電極ピン１４の頭部２５と電橋線１６との溶接による接合を容易にするためである。従って、頭部２５は、頂上の全面が平面である必要はなく、一部に平面部を有していればよい。また、軸心に対して必ずしも直交する平面を有する必要はなく、所定の角度を有して軸心を横切っていてもよい。【００３５】
着火薬１０は、電極ピン１４の頭部２５が突出する側の塞栓１３の面２６に、２本の電極ピン１４の頭部２５と電橋線１６とを覆うように配置される。着火薬１０は、頭部２５と塞栓１３から突出した電極ピン１４の端子部１４ａの一部と電橋線１６とを全て覆う連続した一つの固形体である。また、本実施形態の点火器４に用いられる着火薬１０の重量は、５０ｍｇ〜３００ｍｇであることが好ましく、さらに好ましくは、８０ｍｇ〜２００ｍｇである。なお、着火薬１０の重量がこの範囲であれば、ガス発生剤２への伝火力を要求どおりに発生させることができる。また、その威力によって、ガスの圧力の立ち上がり部分の圧力が高くなりすぎることもないので、このままシートベルトプリテンショナーやエアバッグの点火器として用いられた場合、これらシートベルトプリテンショナーやエアバッグを安定した性能で作動させることができる。本実施形態における着火薬１０は、適切な塗布方法、例えば、ディッピング法により、又はディスペンサーを使用して、所定部位に塗布した後、加熱乾燥など適切な条件で乾燥する。そして、電極ピン１４の頭部２５及び電橋線１６を取り囲むように形成された固形体として、塞栓１３の一方の面２６に接して設けられる。【００３６】
被膜層３０は、着火薬１０の表面に形成されている。被膜層３０の厚みは、０．１ｍｍ〜３．０ｍｍであることが好ましく、さらに好ましくは、０．２ｍｍ〜１．５ｍｍである。なお、被膜層３０の厚みがこの範囲であれば、ガス発生剤２を収納する金属カップ３と電極ピン１４との間に静電気などにより高電圧が生じて放電したとしても、着火薬１０が着火することがない。また、被膜層３０が耐湿性を有しているので、着火薬１０が吸湿することがないため劣化しない。また、着火薬１０が着火、燃焼した際に被膜層３０が燃え残って、ガス発生剤２への伝火を阻害することもない。したがって、シートベルトプリテンショナーやエアバッグの点火器として用いられた場合、これらシートベルトプリテンショナーやエアバッグを安定した状態で作動させることができる。被膜層３０は、適切な塗布方法、たとえば、ディッピング法により、又はディスペンサーを使用して、着火薬表面に塗布された後、乾燥、加熱など当該樹脂に適合する硬化方法により形成される。【００３７】
本実施形態における点火器４は、上記の構成において、電極ピン１４を介して電橋線１６が通電されたときに、電橋線１６が発熱することにより着火薬１０が着火して燃焼するように構成されている。【００３８】
ここで、着火薬１０について詳しく説明する。本発明で使用される着火薬１０は、酸化剤、還元剤及びバインダー、並びに所望により添加される添加物を混合することにより、得ることができる。この着火薬１０は、酸化剤成分及び還元剤成分を含有するものであって、実質的に鉛化合物を含有しないものである。ここでいう鉛化合物とは、通常、鉛原子を含む無機化合物及び有機化合物、そして単体である鉛等を示す。【００３９】
本発明で使用される着火薬１０に用いることができる酸化剤成分としては、まず、着火薬分野において知られている成分のうち鉛化合物を含有しないものであって、好ましくは硝酸塩、塩基性硝酸塩、金属酸化物、金属水酸化物、塩基性炭酸塩、過塩素酸塩、及び塩素酸塩よりなる群から選ばれる１種又は２種以上を含有し、具体的には硝酸銅、塩基性硝酸亜鉛、塩基性硝酸コバルト、塩基性硝酸銅、酸化銅、硝酸銅、水酸化銅、塩基性炭酸銅、過塩素酸塩（カリウム塩、ナトリウム塩など）、及び塩素酸塩（カリウム塩、ナトリウム塩など）よりなる群から選ばれる１種又は２種以上を含有することがより好ましい。更に、着火薬１０は、塩基性硝酸銅又は塩基性硝酸銅と過塩素酸カリウムとの組み合わせが好適である。この酸化剤成分の平均粒子径は、点火器４の点火時間に影響を及ぼすことから５０％平均粒子径は２０μｍ以下のものが好ましく、１０μｍ以下がより好ましい。また、酸化剤成分は、着火薬１０の組成物全体の中で、通常１０〜８０重量％、好ましくは１５〜７０重量％を用いるが、もちろんこれに限定されるものではなく、採用する還元剤成分や添加物によって適宜変更することもできる。【００４０】
また、還元剤としては、通常金属粉末があげられる。金属粉末は、前記の酸化剤成分との組み合わせで還元剤として機能しうるものであれば限定はなく、着火薬分野において還元剤成分として知られているもののうち鉛化合物を含有しないものであればよいが、好ましくはジルコニウム、アルミニウム、マグネシウム、マグナリウム、チタン、水素化チタン、鉄、タングステン及びボロンよりなる群から選ばれる１種又は２種以上であり、より好ましくはジルコニウム又はジルコニウムとアルミニウムの組み合わせである。【００４１】
また、還元剤成分の平均粒子径は、点火器４の点火時間に影響を及ぼすことから５０％平均粒子径は１０μｍ以下のものが好ましく、５μｍ以下がより好ましい。還元剤成分は、着火薬１０の組成物全体の中で、通常１５〜９０重量％、好ましくは２０〜８０重量％用いるが、もちろんこれに限定されるものではなく、採用する酸化剤成分や添加物によって適宜変更することもできる。【００４２】
バインダーは、塞栓１３、電橋線１６及び電極ピン１４への接着、固定及び着火薬１０の破損防止の目的で添加される。バインダーとしては、例えばニトロセルロース、カルボキシルメチルセルロース、酢酸セルロース、酢酸酪酸セルロース、バイトンゴム、ＧＡＰ（Ｇｌｙｃｉｄｙｌ  Ａｚｉｄｅ  Ｐｏｌｙｍｅｒ）、ポリ酢酸ビニル、シリコン系バインダ、ビニルクロライドとビニルイソブチルエーテルの共重合体等が挙げられるが、ポリ酢酸ビニル又はビニルクロライドとビニルイソブチルエーテルの共重合体が好ましい。バインダーは、着火薬１０の組成物全体の中で、通常１〜２０重量％、好ましくは２〜１５重量％用いられるが、もちろんこれに限定されるものではなく、採用する主剤成分や還元剤成分によって適宜変更することもできる。【００４３】
バインダーの種類、量の選定は、着火薬１０の製造工程、及びガス発生器に要求される耐環境性能に大きく、影響してくる。バインダー量が多い場合には、着火薬１０の塗布及び成形が困難となり、また、所望の着火性能がえられない。また、バインダー量が少ない場合には、点火器４を具備したガス発生器がさらされる過酷な環境条件に絶えられず、着火薬１０が破損し、ガス発生器が不作動となる可能性がある。バインダ−は１種類だけではなく、２種類以上を混合して用いることもできる。【００４４】
本発明で使用される着火薬１０は、所望に応じて添加物を添加することができる。用いることができる添加物としては、着火薬分野において用いられる添加物であれば、特に限定なく用いることができる。例えば、着火薬１０に適度な流動性を与えて所定部位に塗布し成形するために、溶剤を添加剤として使用することもできる。溶剤は、バインダーとの相溶性、乾燥性、毒性等を考慮して適切なものを選択すればよい。このような溶剤としては、たとえば、酢酸イソアミル、酢酸ブチル、アセトン等が挙げられる。【００４５】
本発明で使用される着火薬１０の好ましい組み合わせとしては、塩基性硝酸銅が１５重量％〜７０重量％、ジルコニウムが２０重量％〜８０重量％、バインダー成分が２重量％〜１５重量％である。【００４６】
本発明で使用される着火薬１０の別の好ましい組み合わせは、ジルコニウム、アルミニウム、塩基性硝酸銅、過塩素酸カリウム及びバインダーを用いることである。ジルコニウムの量は、１０重量％以上６０重量％以下であり、好ましくは２０重量％以上５０重量％以下である。アルミニウムの量は、１重量％以上１５重量％以下であり、好ましくは３重量％以上１０重量％以下である。塩基性硝酸銅の量は、５重量％以上４０重量％以下であり、好ましくは１０重量％以上３０重量％以下である。過塩素酸カリウムの量は、１０重量％以上７０重量％以下であり、好ましくは２０重量％以上５５重量％以下である。バインダーの量は、１重量％以上２０重量％以下であり、好ましくは、２重量％以上１５重量％以下であり、より好ましくは３重量％以上１０重量％以下である。【００４７】
塞栓１３は、着火薬１０が接して配置される一の面２６と反対側の他の面２７に２つの突出部２９を有する。各突出部２９は、２本の電極ピン１４それぞれの中央部付近を覆うように、２本の電極ピン１４と一体に成形されている。この突出部２９は、後述するホルダ５が金属であっても、絶縁性を保持する効果を発揮する。また、塞栓１３の他の面２７は、後述するホルダ５によって覆われている。【００４８】
塞栓１３に使用する熱硬化性樹脂としては、例えばエポキシ樹脂、フェノール樹脂、不飽和ポリエステル、ポリウレタン、ポリイミド、ケイ素樹脂などが挙げられるが、機械的強度、耐熱性、耐湿性、電気特性、接着性、作業性などの観点から、特にエポキシ樹脂が本発明の塞栓成形に好適である。エポキシ樹脂は、以下に述べるエポキシ樹脂組成物を調製し、成形に供される。【００４９】
エポキシ樹脂としては特に制限はなく、例えばポリフェノール類化合物のグリシジルエーテル化物である多官能エポキシ樹脂、各種ノボラック樹脂のグリシジルエーテル化物である多官能エポキシ樹脂、脂環式エポキシ樹脂、脂肪族系エポキシ樹脂、複素環式エポキシ樹脂、グリシジルエステル系エポキシ樹脂、グリシジルアミン系エポキシ樹脂、ハロゲン化フェノール類をグリシジル化したエポキシ樹脂等が挙げられる。【００５０】
ポリフェノール類化合物のグリシジルエーテル化物である多官能エポキシ樹脂としては、例えばフェノール、クレゾール、ビスフェノールＡ、ビスフェノールＦ、ビスフェノールＳ、４，４’−ビフェニルフェノール、テトラメチルビスフェノールＡ、ジメチルビスフェノールＡ、テトラメチルビスフェノールＦ、ジメチルビスフェノールＦ、テトラメチルビスフェノールＳ、ジメチルビスフェノールＳ、テトラメチル−４，４’−ビフェノール、ジメチル−４，４’−ビフェニルフェノール、１−（４−ヒドロキジフェニル）−２−［４−（１，１−ビス−（４−ヒドロキジフェニル）エチル）フェニル］プロパン、２，２’−メチレン−ビス（４−メチル−６−ｔｅｒｔ−ブチルフェノール）、４，４’−ブチリデン−ビス（３−メチル−６−ｔｅｒｔ−ブチルフェノール）、トリスヒドロキシフェニルメタン、レゾルシノール、ハイドロキノン、ピロガロール、ジイソブロビリデン骨格を有するフェノール類、１，１−ジ−４−ヒドロキシフェニルフルオレン等のフルオレン骨格を有するフェノール類、フェノール化ポリブタジエン等のポリフェノール化合物のグリシジルエーテル化物であるエポキシ樹脂等が挙げられる。【００５１】
各種ノボラック樹脂のグリシジルエーテル化物である多官能エポキシ樹脂としては、例えばフェノール、クレゾール類、エチルフェノール類、ブチルフェノール類、オクチルフェノール類、ビスフェノ−ルＡ、ビスフェノールＦ、ビスフェノールＳ、ナフトール類等の各種フェノールを原料とするノボラック樹脂、キシリレン骨格を有するフェノールノボラック樹脂、ジシクロペンタジエン骨格を有するフェノールノボラック樹脂、ビフェニル骨格を有するフェノールノボラック樹脂、フルオレン骨格を有するフェノールノボラック樹脂等の各種ノボラック樹脂のグリシジルエーテル化物等が挙げられる。【００５２】
脂環式エポキシ樹脂としては、例えば３，４−エポキシシクロヘキシルメチル−３’，４’−シクロヘキシルカルボキシレート等のシクロヘキサン等の脂肪族骨格を有する脂環式エポキシ樹脂等が挙げられる。脂肪族系エポキシ樹脂としては、例えば１，４−ブタンジオ一ル、１，６−ヘキサンジオール、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、ペンタエリスリトール、キシリレングリコール誘導体等の多価アルコールのグリシジルエーテル類等が挙げられる。複素環式エポキシ樹脂としては、例えばイソシアヌル環、ヒダントイン環等の複素環を有する複素環式エポキシ樹脂等が挙げられる。【００５３】
グリシジルエステル系エポキシ樹脂としては、例えばヘキサヒドロフタル酸ジグリシジルエステル、テトラヒドロフタル酸ジグリシジルエステル等のカルボン酸類からなるエポキシ樹脂等が挙げられる。グリシジルアミン系エポキシ樹脂としては、例えばアニリン、トルイジン、ｐ−フェニレンジアミン、ｍ−フェニレンジアミン、ジアミノジフェニルメタン誘導体、ジアミノメチルベンゼン誘導体等のアミン類をグリシジル化したエポキシ樹脂等が挙げられる。【００５４】
これらエポキシ樹脂の使用にあたっては特に制限はなく、使用用途により適宜選択されるが、好ましくはビスフェノール型エポキシ樹脂、ノボラック型エポキシ樹脂、ビフェニル型エポキシ樹脂、ナフタレン型エポキシ樹脂、脂環式エポキシ樹脂、アミン系エポキシ樹脂である。更に、これらエポキシ樹脂は電気絶縁性、接着性、耐水性、力学的強度、作業性等の必要に応じ適宜選択され１種又は２種以上の混合物として用いることが出来る。【００５５】
本発明で使用するエポキシ樹脂組成物は、上記のエポキシ樹脂と硬化剤、及びフィラーを含有する。硬化剤としては、例えば酸無水物、アミン類、フェノール類、イミダゾール類等が挙げられる。【００５６】
酸無水物としては、例えばフタル酸無水物、トリメリット酸無水物、ピロメリット酸無水物、ベンゾフェノンテトラカルボン酸無水物、エチレングリコール無水トリメリット酸、ビフェニルテトラカルボン酸無水物等の芳香族カルボン酸無水物、アゼライン酸、セバシン酸、ドデカン二酸等の脂肪族カルボン酸の無水物、テトラヒドロフタル酸無水物、ヘキサヒドロフタル酸無水物、ナジック酸無水物、ヘット酸無水物、ハイミック酸無水物等の脂環式カルボン酸無水物等が挙げられる。フタル酸無水物としては、例えば４−メチルヘキサヒドロ無水フタル酸が挙げられる。【００５７】
アミン類としては、例えばジアミノジフェニルメタン、ジアミノジフェニルスルフォン、ジアミノジフェニルエーテル等の芳香族アミン、脂肪族アミン、変性アミン等が挙げられる。【００５８】
フェノール類としては、例えばビスフェノールＡ、テトラブロムビスフェノールＡ、ビスフェノールＦ、ビスフェノールＳ、４，４’−ビフェニルフェノール、２，２’−メチレン−ビス（４−メチル−６−ｔｅｒｔ−ブチルフェノール）、２，２’−メチレン−ビス（４−エチル−６−ｔｅｒｔ−ブチルフェノール）、４，４’−ブチリレン−ビス（３−メチル−６−ｔｅｒｔ−ブチルフェノール）、１，１，３−トリス（２−メチル−４−ヒドロキシ−５−ｔｅｒｔ−ブチルフェノール），トリスヒドロキシフェニルメタン、ピロガロール、ジイソブロビリデン骨格を有するフェノール類、１，１−ジ−４−ヒドロキシフェニルフルオレン等のフルオレン骨格を有するフェノール類、フェノール化ポリブタジエン等のポリフェノール化合物、フェノール、クレゾール類、エチルフェノール類、ブチルフェノール類、オクチルフェノール類、ビスフェノールＡ、ブロム化ビスフェノールＡ、ビスフェノールＦ、ビスフェノールＳ、ナフトール類等の各種フェノールを原料とするノボラック樹脂、キシリレン骨格を有するフェノールノボラック樹脂、ジシクロペンタジエン骨格を有するフェノールノボラック樹脂、フルオレン骨格を有するフェノールノボラック樹脂等の各種ノボラック樹脂等が挙げられる。【００５９】
イミダゾール類としては、例えば２−メチルイミダゾール、２−フェニルイミダゾール、２−ウンデシルイミダゾール、２−ヘプタデシルイミダゾール、２−フェニル−４−メチルイミダゾール、１−ベンジル−２−フェニルイミダゾール、１−ベンジル−２−メチルイミダゾール、１−シアノエチル−２−メチルイミダゾール、１−シアノエチル−２−フェニルイミダゾール、１−シアノエチル−２−ウンデシルイミダゾール、２，４−ジアミノ−６（２’−メチルイミダゾール（１’））エチル−ｓ−トリアジン、２，４−ジアミノ−６（２’−ウンデシルイミダゾール（１’））エチル−ｓ−トリアジン、２，４−ジアミノ−６（２’−エチル，４−メチルイミダゾール（１’））エチル−ｓ−トリアジン、２，４−ジアミノ−６（２’−メチルイミダゾール（１’））エチル−ｓ−トリアジン・イソシアヌル酸付加物、２−メチルイミダゾールイソシアヌル酸の２：３付加物、２−フェニルイミダゾールイソシアヌル酸付加物、２−フェニル−３，５−ジヒドロキシメチルイミダゾール、２−フェニル−４−ヒドロキシメチル−５−メチルイミダゾール、１−シアノエチル−２−フェニル−３，５−ジシアノエトキシメチルイミダゾールの各種イミダゾール類、及び、それらイミダゾール類とフタル酸、イソフタル酸、テレフタル酸、トリメリット酸、ピロメリット酸、ナフタレンジカルボン酸、マレイン酸、蓚酸等の多価カルボン酸との塩類が挙げられる。これら硬化剤のうち、どの硬化剤を用いるかは点火用スクイブ構造体に要求される特性、又は作業性により適宜選択されるが、好ましくは酸無水物類、フェノールノボラック樹脂、アミン類である。これら硬化剤の使用量は、エポキシ樹脂のエポキシ基に対する硬化剤の当量比に於いて０．３〜２．０の範囲で、好ましくは０．４〜１．６の範囲で、更に好ましくは０．５〜１．３の範囲で用いられる。又、硬化剤は、２種以上を混合して用いることもでき、イミダゾール類は硬化促進剤としても用いることができる。【００６０】
硬化促進剤としては、例えば２−メチルイミダゾール、２−フェニルイミダゾール、２−ウンデシルイミダゾール、２−ヘプタデシルイミダゾール、２−フェニル−４−メチルイミダゾール、１−ベンジル−２−フェニルイミダゾール、１−ベンジル−２−メチルイミダゾール、１−シアノエチル−２−メチルイミダゾール、１−シアノエチル−２−フェニルイミダゾール、１−シアノエチル−２−ウンデシルイミダゾール、２，４−ジアミノ−６（２’−メチルイミダゾール（１’））エチル−ｓ−トリアジン、２，４−ジアミノ−６（２’−ウンデシルイミダゾール（１’））エチル−ｓ−トリアジン、２，４−ジアミノ−６（２’−エチル，４−メチルイミダゾール（１’））エチル−ｓ−トリアジン、２，４−ジアミノ−６（２’−メチルイミダゾール（１’））エチル−ｓ−トリアジン・イソシアヌル酸付加物、２−メチルイミダゾールイソシアヌル酸の２：３付加物、２−フェニルイミダゾールイソシアヌル酸付加物、２−フェニル−３，５−ジヒドロキシメチルイミダゾール、２−フェニル−４−ヒドロキシメチル−５−メチルイミダゾール、１−シアノエチル−２−フェニル−３，５−ジシアノエトキシメチルイミダゾールの各種イミダゾール類、及び、それらイミダゾール類とフタル酸、イソフタル酸、テレフタル酸、トリメリット酸、ピロメリット酸、ナフタレンジカルボン酸、マレイン酸、蓚酸等の多価カルボン酸との塩類，ジシアンジアミド等のアミド類、１，８−ジアザ−ビシクロ（５．４．０）ウンデセン−７等のジアザ化合物及びそれらのフェノール類、前記多価カルボン酸類、又はフォスフィン酸類との塩類、テトラブチルアンモニュウムブロマイド、セチルトリメチルアンモニュウムブロマイド、トリオクチルメチルアンモニュウムブロマイド等のアンモニュウム塩、トリフェニルホスフィン、テトラフェニルホスホニウムテトラフェニルボレート等のホスフィン類、２，４，６−トリスアミノメチルフェノール等のフェノール類，アミンアダクト、及びこれら硬化剤をマイクロカプセルにしたマイクロカプセル型硬化促進剤等が挙げられる。これら硬化促進剤のどれを用いるかは、例えば透明性、硬化速度、作業条件といった得られる透明樹脂組成物に要求される特性によって適宜選択される。硬化促進剤を使用する場合、その使用量は、エポキシ樹脂１００重量％に対し、０．１〜５重量％であり、好ましくは１重量％前後である。【００６１】
熱硬化性樹脂に充填するフィラーとしては、例えば溶融シリカ、結晶シリカ、シリコンカーバイド、窒化珪素、窒化ホウ素、炭酸カルシウム、炭酸マグネシウム、硫酸バリュウム、硫酸カルシウム、マイカ、タルク、クレー、酸化アルミニウム、酸化マグネシウム、酸化ジルコニウム、水酸化アルミニウム、水酸化マグネシウム、珪酸カルシウム、珪酸アルミニウム、珪酸リチェウムアルミニュウム、珪酸ジルコニウム、チタン酸バリウム、硝子繊維、炭素繊維、二硫化モリブデン、アスベスト等が挙げられ、好ましくは溶融シリカ、結晶シリカ、炭酸カルシウム、酸化アルミニウム、水酸化アルミニウム、珪酸カルシウムであり、更に好ましくは溶融シリカ、結晶シリカ、酸化アルミニウム、炭酸カルシウム等である。これら充填材の使用量は要求性能、作業性に合わせて、好ましくは全熱硬化性樹脂組成物の３０〜９５重量％、より好ましくは４０〜９０重量％、特に好ましくは５０〜９０重量％である。又、これら充填材は一種の単独使用でも、或いは二種以上を混合して用いてもよい。【００６２】
熱硬化性樹脂組成物には、目的に応じ、例えば着色剤、カップリング剤、レベリング剤、滑剤等を適宜添加することが出来る。【００６３】
着色剤としては特に制限はなく、例えばフタロシアニン、アゾ、ジスアゾ、キナクリドン、アントラキノン、フラバントロン、ペリノン、ペリレン、ジオキサジン、縮合アゾ、アゾメチン系の各種有機系色素、酸化チタン、硫酸鉛、クロムエロー、ジンクエロー、クロムバーミリオン、弁殻、コバルト紫、紺青、群青、カーボンブラック、クロムグリーン、酸化クロム、コバルトグリーン等の無機顔料等が挙げられる。【００６４】
カップリング剤としては、例えば３−グリシドキシプロピルトリメトキシシラン、３−グリシドキシプロピルメチルジメトキシシラン、３−グリシドキシプロピルメチルジメトキシシラン、２−（３，４−エポキシシクロヘキシル）エチルトリメトキシシラン、Ｎ−（２−アミノエチル）３−アミノプロピルメチルジメトキシシラン、Ｎ−（２−アミノエチル）３−アミノプロピルメチルトリメトキシシラン、３−アミノプロピルトリエトキシシラン、３−メルカプトプロピルトリメトキシシラン、ビニルトリメトキシシラン、Ｎ−（２−（ビニルベンジルアミノ）エチル）３−アミノプロピルトリメトキシシラン塩酸塩、３−メタクリロキシプロピルトリメトキシシラン、３−クロロプロピルメチルジメトキシシラン、３−クロロプロピルトリメトキシシラン等のシラン系カップリング剤、イソプロピル（Ｎ−エチルアミノエチルアミノ）チタネート、イソプロピルトリイソステアロイルチタネート、チタニュウムジ（ジオクチルピロフォスフェート）オキシアセテート、テトライソプロピルジ（ジオクチルフォスファイト）チタネート、ネオアルコキシトリ（ｐ−Ｎ−（β−アミノエチル）アミノフェニル）チタネート等のチタン系カップリング剤、Ｚｒ−アセチルアセトネート、Ｚｒ−メタクリレート、Ｚｒ−プロピオネート、ネオアルコキシジルコネート、ネオアルコキシトリスネオデカノイルジルコネート、ネオアルコキシトリス（ドデカノイル）ベンゼンスルフォニルジルコネート、ネオアルコキシトリス（エチレンジアミノエチル）ジルコネート、ネオアルコキシトリス（ｍ−アミノフェニル）ジルコネート、アンモニュウムジルコニウムカーボネート、Ａｌ−アセチルアセトネート、Ａｌ−メタクリレート、Ａｌ−プロピオネート等のジルコニウム、或いはアルミニウム系カップリング剤が挙げられるが好ましくはシリコン系カップリング剤である。カップリング剤を使用することにより耐湿信頼性が優れ、吸湿後の接着強度の低下が少ない硬化物が得られる。【００６５】
レベリング剤としては、例えばエチルアクリレート、ブチルアクリレート、２−エチルヘキシルアクリレート等のアクリレート類からなる分子量４０００〜１２０００のオリゴマー類、エポキシ化大豆脂肪酸、エポキシ化アビエチルアルコール、水添ひまし油、チタン系カップリング剤等が挙げられる。【００６６】
滑剤としては、例えばパラフィンワックス、マイクロワックス、ポリエチレンワックス等の炭化水素系滑剤、ラウリン酸、ミリスチン酸、パルミチン酸、ステアリン酸、アラキジン酸、ベヘン酸等の高級脂肪酸系滑剤、ステアリルアミド、パルミチルアミド、オレイルアミド、メチレンビスステアロアミド、エチレンビスステアロアミド等の高級脂肪酸アミド系滑剤、硬化ひまし油、ブチルステアレート、エチレングリコールモノステアレート、ペンタエリスリトール（モノ−，ジ−，トリ−，又はテトラ−）ステアレート等の高級脂肪酸エステル系滑剤、セチルアルコール、ステアリルアルコール、ポリエチレングリコール、ポリグリセロール等のアルコール系滑剤、ラウリン酸、ミリスチン酸、パルミチン酸、ステアリン酸、アラキジン酸、ベヘン酸、リシノール酸、ナフテン酸等のマグネシウム、カルシウム、カドニウム、バリウム、亜鉛、鉛等の金属塩である金属石鹸類、カルテウバロウ、カンデリラロウ、密ロウ、モンタンロウ等の天然ワックス類が挙げられる。【００６７】
エポキシ樹脂組成物を調製するには、エポキシ樹脂、硬化剤、フィラー、必要により、硬化促進剤及びカップリング剤、着色剤、レベリング剤等の配合成分を、配合成分が固形の場合はヘンシェルミキサー、ナウターミキサー等の配合機を用いて混合後、ニーダー、エクストルーダー、加熱ロールを用いて８０〜１２０℃で混練、冷却後、粉砕して粉末状としてエポキシ樹脂組成物が得られる。一方、配合成分が液状の場合はプラネタリーミキサー等を用いて均一に分散してエポキシ樹脂組成物とする。こうして得られたエポキシ樹脂組成物が固形の場合は一般的にはペレット状にした後低圧トランスファー成形機等の成形機で成形後、１００〜２００℃に加熱して硬化させる。【００６８】
塞栓１３が、このような熱硬化性樹脂組成物で成形されることにより、ガス発生剤４が自動発火する温度においても、電極ピン１４が塞栓１３から外側へ飛び出す原因となる塞栓１３の軟化が発生しない。また、塞栓１３の厚みは、薄くても高温時の強度を十分に確保することができるので、ガス発生器１のサイズの小型化、又はサイズを変更せずに、カップ３内の容積を増やして充填されるガス発生剤２の量を多くしたりすることができる。従って、制約された空間の中に、一酸化炭素の発生量は少ないがガス発生効率が低いために充填量を多くする必要のあるガス発生剤（グリーンプロペラント）を使用するガス発生器に特に適している。熱硬化性樹脂、特に、エポキシ樹脂組成物で電極ピン１４と一体成形された塞栓１３は、電極ピン１４との接着性が優れている。そのため、シ−ル部材を使用しなくても、湿気が、着火薬１０が収納されたガス発生器１内に浸入することを極力防止でき、電極ピン１４の保持力を増すことができる。このような効果は、電極ピン１４を有孔の熱可塑性樹脂の成形体に単に圧入したものでは得られない。【００６９】
着火薬１０の表面には、被膜層３０が設けられていることが好ましい。また、被膜層３０の厚みは、０．１ｍｍ〜３．０ｍｍであることが好ましく、０．２ｍｍ〜１．５ｍｍであることがより好ましい。被膜層３０は、適切な塗布方法、たとえば、ディッピング法により、又はディスペンサーを使用して、固形体である着火薬１０の表面に塗布された後、乾燥、加熱など当該樹脂に適合するに硬化方法により形成される。【００７０】
このような被膜層３０を設けることにより、点火器４に通常使用されるカップ体を省略することができ、部品点数の削減が可能となる。また、点火器４の小型化も可能になる。また、後述するガス発生器１のガス発生剤２として、表面をグラファイト処理された無煙火薬を使用した場合において、ガス発生剤２を収納する金属製のカップと電極ピン１４との間に静電気などにより高電圧が生じ、放電が起こったときは、着火薬１０に着火して、ガス発生器１が予期せざる作動をする危険がある。被膜層３０を設けることにより、このような危険を軽減することができる。この目的のためには、被膜層３０の電気絶縁性は高いほど好ましい。又、静電気感度の高い着火薬１０が、振動などに由来するガス発生剤２との摩擦によって着火薬１０が発火し、ガス発生器が予期せざる作動をする危険があるが、このような被膜層３０を設けることにより、直接接触による摩擦を防止して、このような危険を軽減することができる。又、このような被膜層３０を設けることにより、点火器４の製造時及びガス発生器に使用するまでの保管中の吸湿を軽減することができる。この目的のためには、被膜層３０の透湿性は低いほど好ましい。又、このような被膜層３０を設けることにより、振動などによる着火薬１０及びガス発生剤の損傷を軽減することができる。この目的のためには、被膜層３０は適度な弾力性を有するものが好ましい。このような被膜層３０を形成する材料としては、例えばシリコン樹脂、フッ素樹脂、アクリル樹脂又はエポキシ樹脂等が挙げられる。【００７１】
本発明の点火器４は、以下の各工程を施すことで製造される。（１）２つの電極ピン１４を形成する工程、（２）電極ピン１４と一体的に塞栓１３を形成する工程、（３）各電極ピン１４の頭部２５に電橋線１６を溶着するための溶着面を形成する工程、（４）電橋線１６を電極ピン１４に溶着する工程、（５）着火薬１０を塗布、乾燥する工程、（６）着火薬１０の表面に被膜層３０を塗付、乾燥する工程。【００７２】
本発明の点火器４には、２本の電極ピン１４を短絡させておくためのショーティングクリップ１９が取り付けられている。このショーティングクリップ１９は、静電気などによる点火器４の誤作動を防止するためのものである。【００７３】
本発明のガス発生器は、前記の点火器４を有し、自動車用シートベルトプリテンショナーやエアバッグ用のガス発生器として好適に用いられる。本発明のガス発生器の一例を図２に示す。図２において、本発明のガス発生器１は、燃焼によりガスを発生させるガス発生剤２が充填されたカップ３と、このカップ３の内側に配設され、着火薬１０が配置された点火器４と、塞栓１３をかしめて保持するための環状突起５ｃを有するホルダ５と、で構成されている小型のガス発生器１であり、シートベルトプリテンショナー等に用いられる。なお、必要な改変を施すことにより、前記の点火器４を有するエアバッグ用のガス発生器やボンネットはねあげ用のガス発生器、シートの前端部はねあげ用のガス発生器等にすることができる。【００７４】
カップ３は、大径の円筒部３ａと、この円筒部３ａに連なり且つ互いに平行な２つの平面状の側面を有する有底筒部３ｂとを含んでいる。カップ３には、ガス発生剤２が充填されている。有底筒部３ｂの底面には、６本の切欠き部３ｃが中心から放射状に形成されている。そして、カップ３内のガス発生剤２が燃焼して高温且つ高圧のガスが発生したときには、そのガスの圧力により切欠き部３ｃが破断して、図示しないシートベルトプリテンショナーへガスが直接放出される。カップ３の開口側の端部には、後述するホルダ５に取り付ける為のフランジ部３ｄが形成されている。カップ３を形成する材料としては、例えばステンレス、鉄、アルミニウム等の金属材料が挙げられる。【００７５】
ガス発生剤２は、フィルター又は／及びクーラントを介することなく、カップ３の内周に直接接触する状態にして充填されている。ここで、使用できるガス発生剤２は、燃料成分、酸化剤成分、及び少なくとも１種以上の添加物を含有するガス発生剤が好ましい。燃料成分としては、含窒素有機化合物、たとえば、アミノテトラゾール、硝酸グアニジン、ニトログアニジンよりなる群から選ばれる少なくとも１種以上が挙げられる。酸化剤成分としては、たとえば、硝酸ストロンチウム、硝酸アンモニウム、硝酸カリウム、過塩素酸アンモニウム、過塩素酸カリウムよりなる群から選ばれる少なくとも１種以上が挙げられる。添加物としては、たとえば、自己発火性触媒である三酸化モリブデンが挙げられる。【００７６】
また、他にガス発生剤に添加しうる添加物としては、バインダーなどが挙げられ、バインダーとしては、たとえば、グアガム、メチルセルロース、カルボキシメチルセルロース、水溶性セルロースエーテル、ポリエチレングリコールよりなる群から選ばれる少なくとも１種以上が挙げられる。好適なガス発生剤としては、燃料成分として、５−アミノテトラゾールおよび硝酸グアニジン、酸化剤成分として、硝酸ストロンチウム及び過塩素酸アンモニウム、自己発火性触媒として、三酸化モリブデン、バインダーとして、グアガムを含有するガス発生剤である。より好適には、燃料成分として、５−アミノテトラゾ−ルを１０〜３０重量％、硝酸グアニジンを１５〜３５重量％、酸化剤成分として、硝酸ストロンチウムを１０〜３０重量％、過塩素酸アンモニウムを１５〜３５重量％、自己発火性触媒として、三酸化モリブデンを１〜１０重量％、バインダーとして、グアガムを１〜１０重量％含有するガス発生剤である。【００７７】
本発明で用いられるガス発生剤は、シートベルトプリテンショナーやエアバッグ等に充填可能な形態にするため、例えば、所望の形状の成形体にすることができる。この成形体の形状は特に限定されるものではなく、（ａ）カチオン性バインダー０．２５％〜５％、（ｂ）アニオン性バインダー０．２５％〜５％、（ｃ）燃料成分、（ｄ）酸化剤、及び（ｅ）燃焼調節剤等の種類に応じて、水又は有機溶媒を添加し均一に混合した後、混練し押出成形し載断して得られる円柱状又はマカロニ状の成形体、打錠機等を用いて得られるペレット状の成形体にすることができる。使用するガス発生剤２の量は、好ましくは、３００ｍｇ〜３０００ｍｇである。【００７８】
ホルダ５には、２つの挿通孔２３が形成されている。ホルダ５の挿通孔２３の内径は２ｍｍ前後が好ましい。挿通孔２３の間隔は、使用する端子の規格によるが、通常３．１ｍｍである。これら２つの挿通孔２３には、２本の電極ピン１４のうちの、塞栓１３の突出部２９に覆われた部分が夫々挿通されている。また前記塞栓１３の突出部２９の存在により、金属バリなどによるピンと前記ホルダ５の２つの挿通孔２３の電気的な短絡を防止することができる。ここで、２つの挿通孔２３の面積は、電極ピン１４を挿通できる範囲内である程度小さいことが好ましく、これら挿通孔２３を挿通する電極ピン１４の断面積の１倍を超えて１０倍以下、さらには、２倍〜７倍の範囲とすることが好ましい。ホルダ５をこのように構成することで、塞栓１３の下端面がホルダ５の奥端に当接して受け止められ、さらに、電極ピン１４が挿通する挿通孔２３の断面積が従来の点火器４に比べて小さくなっているため、電極ピン１４がホルダ５から抜けて飛び出してしまうのが防止される。さらに、塞栓１３に突出部２９を設けているので挿通孔２３において電極ピン１４とホルダ５との距離が最も近くなっており、静電気試験の際に、静電気が流れたときに電極ピン１４とホルダ５の挿通孔２３との間で放電し、着火薬１０が着火するのを防止することができる。【００７９】
また、ホルダ５の外周部には突起５ａが形成されており、この突起５ａがカップ３のフランジ部３ｄに係合してカップ３がホルダ５にかしめられている。また、ホルダ５の右側部分には、塞栓１３を収容する凹状の収容部５ｂと、この収容部５ｂの周端部から右方へ突出する環状突起５ｃが形成されており、収容部５ｂに塞栓１３が部分的に収容された状態で、環状突起５ｃが塞栓１３のテーパ部１２ｂに当接するようにホルダ５にかしめられている。尚、このホルダ５は、通常、略有底円筒状であり、例えば、アルミニウム、鉄、ステンレス等の金属材料で形成できるが、前述の挿通孔２３等を設ける必要があることから、成形が容易なアルミニウムで形成されることが特に好ましい。【００８０】
塞栓１３は、前述したように、高温で強度が高い熱硬化性樹脂組成物で形成されている。また、着火薬は、前述の着火薬１０が使用される。【００８１】
次に、以上説明したガス発生器１の作動について説明する。図示しない衝突センサが自動車の衝突を感知すると、２本の電極ピン１４を介して電極ピン１４に接続された電橋線１６に通電され、数ミリ秒（ｍｓ）内に電橋線１６が発熱する。この発熱のみによって着火薬１０は安定して着火・燃焼する。燃焼により生じた火焔は、被膜層３０を破って、被膜層３０の外部にあるガス発生剤２を着火させる。続いて、ガス発生剤２が燃焼してカップ３内で発生したガスにより、カップ３内の圧力が急激に上昇し、カップ３に形成された切欠き部３ｃが破断して、高温且つ高圧のガスが図示しないシートベルトプリテンショナーやエアバッグへ直接導入され、シートベルトプリテンショナーやエアバッグが作動する。【００８２】
尚、本発明は、上記の好ましい実施の形態に記載されているが、本発明はそれだけに制限されない。本発明の精神と範囲から逸脱することのない様々な実施形態が他になされることができることは理解されよう。例えば、塞栓１３を貫通する電極ピン１４の数は、上記の実施の形態では２本であるが、これに限られない。塞栓１３を貫通する電極ピン１４の数は、好ましくは２本であるが、目的に応じ、３本以上設けてもよい。【００８３】
また、上記の実施の形態では、電極ピン１４の頭部２５は、端子部１４ａとＴ字状の形状を成しているが、これに限られず、目的に応じ種々の形状が使用できる。例えば、図４〜図９に図示される形状であってもよい。ここで、図４は、（ａ）が点火器の平面図、（ｂ）が正面図であって、電極ピン３１の頭部４１が、六角頭である。図５は、（ａ）が点火器の平面図、（ｂ）が正面図であって、電極ピン３２の頭部４２が、四角頭である。図６は、（ａ）が点火器の平面図、（ｂ）が正面図であって、電極ピン３３の頭部４３が、さら頭である。図７は、（ａ）が点火器の平面図、（ｂ）が正面図であって、電極ピン３４の頭部４４が、四角さら頭である。図６及び図７に図示される頭部４３，４４は、頭部の形状が六角頭（図４参照）、又は四角頭（図５参照）の場合と比べて、電極ピン３３の端子部１４ａに取り付けることが容易である。また、図８は、（ａ）が点火器の平面図、（ｂ）が正面図であって、電極ピン３５の頭部４５が、鉤状に形成されている。図９は、（ａ）が点火器の平面図、（ｂ）が正面図であって、電極ピン３６の頭部４６が、鉤状に形成されると共に、紙面上方から下方に向かってプレスされることによってフラット状に形成されている。図８及び図９に図示される頭部４５，４６は、電極ピン３４，３５の端子部１４ａへの取付加工を必要とせず、端子部１４ａの先端を曲げ加工を行うのみでよいので、電極ピン３４，３５を容易に製作できる。このように、頭部２５，４１〜４６の形状は、着火薬１０が電極ピン１４から剥離すること（即ち、電橋線１６が切断されること）を防止できるものであればよい。また、電橋線１６を容易に接合でき、さらに、火災等によって、仮に電極ピン１４と塞栓１３との固定部が外れても、電極ピン１４が塞栓１３から抜けにくい形状であれば、なお好ましい。【００８４】
また、上記の実施の形態では、電極ピン１４は、端子部１４ａの端部に形成されているが、これに限られない。例えば、頭部２５の頂上の平面部２５ａから端子部１４ａが僅かに突出していてもよい。【００８５】
また、上記の実施の形態では、着火薬１０は、頭部２５と塞栓１３から突出した電極ピン１４の端子部１４ａの一部と電橋線１６とを全て覆う連続した一つの固形体であるがこれに限られない。例えば、少なくとも頭部２５と電橋線１６とを取り囲む固形体であれば、振動などによって、着火薬１０と塞栓１３との接着状態が解消されても、電橋線１６が切断される可能性は低いと考えられる。かかる場合には、該固形体の周囲に、固形体でない着火薬又は固形体の着火薬がさらに配置されていてもよい。ただし、着火薬１０の周囲に被膜層３０を設ける場合には、着火薬１０は一の固形体から成るものであることが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】本発明の実施形態に係る点火器の断面図である。
【図２】本発明の実施形態に係るガス発生器の断面図である。
【図３】（ａ）が、本発明の実施形態に係る点火器の平面図、（ｂ）が正面図である。
【図４】（ａ）が、本発明の実施形態に係る点火器の平面図、（ｂ）が正面図であって、頭部が六角頭の図である。
【図５】（ａ）が、本発明の実施形態に係る点火器の平面図、（ｂ）が正面図であって、頭部が四角頭の図である。
【図６】（ａ）が、本発明の実施形態に係る点火器の平面図、（ｂ）が正面図であって、頭部がさら頭の図である。
【図７】（ａ）が、本発明の実施形態に係る点火器の平面図、（ｂ）が正面図であって、頭部が四角さら頭の図である。
【図８】（ａ）が、本発明の実施形態に係る点火器の平面図、（ｂ）が正面図であって、頭部が鉤状に形成された図である。
【図９】（ａ）が、本発明の実施形態に係る点火器の平面図、（ｂ）が正面図であって、頭部が鉤状に形成されると共に、紙面上方から下方に向かってプレスすることによってフラット状に形成された図である。
【符号の説明】
【００８７】
Ａ      頭部と塞栓との間の距離
Ｂ      頭部の直径
Ｃ      頭部の高さ
Ｄ      ２本の電極ピンの頭部間の最短距離
Ｅ      被膜層の厚み
１      ガス発生器
２      ガス発生剤
３      カップ
３ａ    円筒部
３ｂ    有底筒部
３ｃ    切欠き部
３ｄ    フランジ部
４      点火器
５      ホルダ
５ａ    突起
５ｃ    環状突起
１０    着火薬
１２ｂ  テーパ部
１３    塞栓
１４    電極ピン
１４ａ  端子部
１６    電橋線
１９    ショーティングクリップ
２３    挿通孔
２５    頭部
２９    突出部
３０    被膜層
４１〜４６  頭部
３１〜３６  電極ピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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