(57)【要約】  数少ないサイズ種類で、指先の余りやだぶつきが少なく、多様な大きさの手にフィットするラテックスグローブを提供する。  ラテックスグローブ１は、第１指（親指）、第２指（人差し指）並びに第３指（中指）を挿入する指装着部２ａの指根部付近に、指の挿入によって伸長する蛇腹部分からなる伸長部３を備え、指装着部２ａに挿入された指先にテンションが掛かる程度に、伸長部３が伸長する長さとほぼ等しい長さ分だけ指装着部２ａの全長が短く作製される。また、グローブ１は第１指と第２指の間及び第５指の第３関節の手首側を通って手を周回する位置と手首を周回する位置近傍とに２つの絞り部５を備える。【特許請求の範囲】
【請求項１】
指の挿入により伸長する伸張部を指装着部に備え、指装着部に挿入された指先にテンションが掛かる程度に、伸張部が伸長する長さとほぼ等しい長さ分だけ当該指装着部の全長が短いことを特徴とするラテックスグローブ。
【請求項２】
前記伸張部は、指装着部の指根部付近に形成された蛇腹部分からなることを特徴とする請求項１に記載のラテックスグローブ。
【請求項３】
伸張部は、第１指及び第２指並びに第３指にのみ設けられたことを特徴とする請求項１又は２のいずれかに記載のラテックスグローブ。
【請求項４】
第１指と第２指の間及び第５指の第３関節より手首側を通って手を周回する位置に絞り部を設けたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のラテックスグローブ。
【請求項５】
さらに手首を周回する位置近傍に絞り部を設けたことを特徴とする請求項４に記載のラテックスグローブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はラテックスグローブに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、医療現場等においてはいわゆる使い捨てのラテックスグローブが汎用されている。ラテックスグローブはラテックス等の伸縮性の素材から作製され、適度な伸縮性を有する。ラテックスグローブは、一般には天然ラテックスや合成ラテックスのエマルジョンないし分散液に、手の形をした型を浸漬して、型の上で硬化させることにより作製される。市販のラテックスグローブは、一般には、大まかな手の大きさ、指の長さで５種類ないし７種類程度に展開されたサイズで製造されている。適合性と操作性を図る為に、使用者はその展開されたサイズの中から適当な大きさのものを選択し、使用していた。【０００３】
ところが、実際には、使用者の指の長さは千差万別で、展開サイズの中から適切なサイズをグローブを選択したとしても、使用状況や使用条件によって、指先部分が余ることがあり、使い辛い面がある。例えば、小さな器具を摘む、機器を操作する、指先で触れるなど繊細な作業が要求される場合には、思うように作業できないことが多々あり、この結果、重大な作業ミスを犯すことにもなり兼ねない。また、指先部分が余るのを避けるために、サイズが一回り小さいグローブを選択した場合には手全体に強い引っ張り力が働く結果、装着している手がだるくなり、使用性が低下するという問題もあった。そして、ラテックスの性質上、使用中に指先部分を始めとして手の甲など伸長していた部位が緩みだし、使用中に緩んだ部分を再三引き上げなければならないなど作業性の低下も見られた。もちろん、サイズバリエーションを増やし、より適合するグローブを選択できるようにすることも考えられるが、これでは生産コストや購入コストが高くなり、この方法はコスト的に難しい。【０００４】
一方、ラテックスグローブに限らず、指の折り曲げの際の伸長性を考慮したグローブが例えば、実開昭６４−５１６１８号（特許文献１）や実開昭５８−１２２２３号公報（特許文献２）等に開示されている。これらのグローブは、屈曲部分若しくはグローブ全体にベロー（蛇腹部分）を備えており、指の関節や手首の関節が屈曲されるとベローが伸長するようになっている。この結果、指や手首を折り曲げた場合に、手の甲側にあるベローが伸長する。【０００５】
ところが、特許文献１のグローブでは手の甲側だけにベローが設けられているために、左手用右手用ぞれぞれのグローブを用意しなければならず、製造コストの増加は避けられない。また、左右が決められているので、左手には左手用の手袋、右手には右手用の手袋しかはめることができず、絶えず一対で使用しなければならない。このため、非常に使い勝手が悪く、片方のみを追加使用していくと残る片方が余るので、無駄が多くなる。【０００６】
特許文献２のグローブのベローは環状であるので、このような欠点はない。また、ラテックスグローブは指や手の甲などに密着するように作製されているため、屈折動作時には甲側のベローは伸長して指や甲にフィットする。しかしながら、手のひら側ではベローの部分がだぶつくようになり、密着性の低下や作業性の低下を引き起こす。例えば、小さな器具、例えば歯科用のリーマを使用する場合、親指（第１指）、人指し指（第２指）及び中指（第３指）の指先でリーマを摘むが、指先まで環状のベローがあると、各指第１関節の裏側がだぶついてグローブの指先部分がたるみ、リーマをうまく保持できなくなる。また、関節部分だけでなく、指先から手の甲に至るまでグローブ全体にベローが設けられているので、全体としてグローブがだぶつく傾向になり、フィット性が却って劣る。【０００７】
そして、特許文献１及び特許文献２に記載のいずれのグローブにおいても、関節の屈折動作時における伸長しか考慮されておらず、使用時における指先部位のたるみ等を熟慮したものではなかった。すなわち、関節部位だけでなくグローブ全体にベローを備えたグローブも含めて、これらの特許文献に開示されたグローブは、グローブを装着した指によりベローが伸長し、指先にテンションが掛かる構成が採用されているものではなく、ベローのない従来のラテックスグローブのような密着性を得られるものではない。もう少し具体的に言えば、ベローを設けたグローブサイズ（例えば、特許文献１や特許文献２のグローブサイズ）とベローを備えていないグローブサイズが同じであれば、使用者の手が選択したサイズよりも小さければ、指先に引っ張り力が生じず指先部分が余る。また、使用者の手がグローブサイズよりも大きければ５本の指先も含め手全体に強い引っ張り力が掛かってしまい、使用中に手がだるくなるという問題は従前と同様に改善されず、サイズにぴったり合う人は限られる。結局、ベローがグローブ全体にあるなしいずれの構成を採用しても、多くの人にフィットするグローブを提供するにはサイズの種類を増やさなければならなかった。これらでは、ベローのない従来品と全く変わらず進歩がない。
【特許文献１】実開昭６４−５１６１８号
【特許文献２】実開昭５８−１２２２３号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記の従来技術の問題点に鑑みてなされたものであって、本発明の目的は、現在と同じサイズ展開のまま、指先の余りやだぶつきが少ないラテックスグローブを提供することにある。言い換えると、本発明は、頻繁に使用するものであるから生産コストをかけず、且つ、同一サイズで、より多くの使用者にフィット性がよい優れた操作性を提供し、安全、確実、効率よく使用できるラテックスグローブを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のラテックスグローブは、指の挿入により伸長する伸張部を指装着部に備え、指装着部に挿入された指先にテンションが掛かる程度に、伸張部が伸長する長さとほぼ等しい長さ分だけ当該指装着部の全長が短くなっている。【００１０】
例えば、前記伸長部は、指装着部の指根部付近に形成された蛇腹部分から構成できる。また、伸張部は、望ましくは、主に作業を受け持つ第１指及び第２指並びに第３指にのみ設けられる。【００１１】
そして、好ましくは、第１指と第２指の間及び第５指の第３関節より手首側を通って手を周回する位置に絞り部が備えられ、さらに好ましくは、手首を周回する位置近傍にも絞り部が設けられる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のラテックスグローブによれば、指装着部の長さが従来の手袋に比べて短く作製されているので、指挿入部の指根部付近に設けられた伸張部が装着時に伸長して、指先にテンションが掛かった状態でグローブが装着される。また、指装着部の長さは伸張部の伸長分とほぼ等しい長さ分だけ短く、例えば、蛇腹で賄われるようになっているので、指を挿入した場合には指の長さに応じた部分だけ伸びる。従って、指先が余ることなく、また、伸長部を備えない薬指や小指、手の甲の部分等は既存品と同じようにフィットした状態で使用することができる。また、小さなサイズのグローブを使用した際に、薬指や小指、手の甲の部分等に張りが合っても、このような張りには作業性に大きな影響を与えない。このため、既存品のラテックスグローブと同じサイズ種類（サイズ展開）で、指先が適合したラテックスグローブ（指先適合促進により操作性が向上したラテックスグローブ）がより多くの使用者に提供される。【００１３】
そして、少なくとも第１指と第２指の間及び第５指（小指）の第３関節より手首側を通って手を周回する位置に絞り部が設けられている。このため、この絞り部は伸張部の指挿入側、特に第２指、第３指の付け根部分を手首側に引っ張るようになるので、より指先部分にテンションが掛かり易くなる。さらに手首を周回する位置近傍に絞り部を設けると、第１指の付け根部分を手首側に引っ張るようになる。こうして両者の相加的な効果によってより指先部分にテンションが掛かり易くなり、指先の余りやだぶつきが抑えられる。このように、絞り部は手首方向に指先を引っ張るアンカーとしての機能を果たす。つまり、絞り部は、グローブ全体、特に裾の部分が指先方向に引っ張られすぎるのを抑え、テンションを確実に掛けやすくする。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、本発明の一実施形態であるラテックスグローブを立体的にイメージした図であって、同図（ａ）はグローブを指先から見た想像図（イメージ図）、同図（ｂ）は手の甲側から見た想像図（イメージ図）である。
【図２】図２は、図１に示すラテックスグローブの装着状態を示した斜視図である。
【図３】図３は、図１に示すラテックスグローブの装着前後を示した平面図であって、同図（ａ）は装着前を、同図（ｂ）は装着後（時）を示す。
【図４】図４は、図１に示すラテックスグローブの製造に使用する手型を示した図であって、同図（ａ）はその上面図、同図（ｂ）はその平面図である。
【図５】図５は、本発明の他の実施形態であるラテックスグローブを立体的にイメージした図であって、同図（ａ）はグローブを指先から見た想像図（イメージ図）、同図（ｂ）は手の甲側から見た想像図（イメージ図）である。
【図６】図６は、図５に示すラテックスグローブの装着状態を示した斜視図である。
【図７】図７は、図５に示すラテックスグローブの製造に使用する手型を示した平面図である。
【符号の説明】
【００１５】
１      ラテックスグローブ
２ａ    伸長部が形成されている指装着部
２ｂ    伸長部が形成されていない指装着部
２ｃ    伸長部が延びテンションが得られ適合した指先部分
３      伸長部
３ａ    第１指（親指）蛇腹部分
３ｂ    第２指（人差し指）蛇腹部分
３ｃ    第３指（中指）蛇腹部分
４      従来品の指先位置（破線）
５      絞り部
６      手型
７      伸長部を形成する凹凸部
８      絞り部を形成する凹所
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、各図を参照しながら本発明について詳細に説明するが、本発明は本発明の技術的思想を満たす限りにおいて、下記の実施形態に限定されるものではない。図１は、本発明の一実施形態であるラテックスグローブ１を立体的にイメージした図であって、同図（ａ）はグローブ１を指先から見た想像図（イメージ図）、同図（ｂ）は手の甲側から見た想像図（イメージ図）、図２は、図１に示すラテックスグローブ１を装着した状態を示した斜視図、図３は、図１に示すラテックスグローブ１の装着前後を示した平面図であって、同図（ａ）は装着前を、同図（ｂ）は装着後（時）を示す。また、図４は、図１に示すラテックスグローブ１の製造に使用する手型６を示した図であって、同図（ａ）はその上面図、同図（ｂ）はその平面図である。なお、手型６の腕側は省略されて描かれている。また、ラテックスグローブ１は左右同型であって、図１（ａ）では左手に装着することを想定して描かれたものであり、図２は左手に装着された状態を示している。【００１７】
本発明のラテックスグローブ１は、天然ラテックスゴムや合成ラテックスゴムなどの伸縮性素材から作製されるものである。本発明のラテックスグローブ１は、素材の伸縮性を利用して指先にテンションを掛け、指先がグローブ１と密着できる構成を有する。したがって、このような構成が採用可能なグローブであればグローブ全体の構成は問われないが、その製造工程や手への装着性を考慮すれば、グローブ１が有する伸縮性により手全体にほぼ密着するタイプのグローブ（市場で言ういわゆるラテックスグローブ）への適用が最も好ましい実施形態である。本発明のラテックスグローブ１は、手術用のグローブに好適なものであるが、その用途は限定されず、手術以外の臨床用、衛生用、生体検査用、生物用、理化学用、精密機械操作用など指先の操作が重要となる用途はもちろんのこと、その他一般家庭における炊事洗濯用、掃除用、園芸用などあらゆる用途が対象となる。【００１８】
本発明のラテックスグローブ１の指装着部２には、図１〜３に示すように、第１指（親指）、第２指（人差し指）、第３指（中指）の各指根部、すなわち指の付け根付近から、各指第２関節に掛かるか掛からない程度に、それぞれ蛇腹状の伸長部（蛇腹部分）３が形成されている。伸長部３が形成されている指装着部２ａは、従来のラテックスグローブに比べて伸長部１が伸長する長さ分とほぼ等しい長さ分だけその全長が短く作製されている。そして、グローブを手に装着し指を伸ばすと、伸長部３が伸びて指先にテンション（引っ張り力）が掛かり、指装着部２ａの長さは従来のラテックスグローブの指装着部の長さとほぼ等しくなる（図３（ｂ）の破線部４参照）。すなわち、指装着部２ａの全長が短くなった分がほぼ蛇腹で賄われる。【００１９】
各伸長部３の伸長量は適宜定めることができる。例えば、５ｍｍ、１０ｍｍなどである。伸長量が５ｍｍであるグローブの場合には、５ｍｍの範囲内で指長に相違がある使用者に対して、同一サイズのグローブ１が適用される。伸長量が１０ｍｍであるグローブ１の場合には、１０ｍｍの範囲内で指長に相違がある使用者に対して、同一グローブ１が適用される。いずれの場合にあっても、グローブ１を装着すれば、指が挿入されるにつれて、指先にテンションが掛かるように伸長部３が引き延ばされ、テンションが掛かった状態で常に指先にグローブが密着した状態で保持される。また、伸長部３には、素材の復元力によってグローブ１の指先部分を引き戻そうとする力が掛かっているので、そして、使用によって伸びた指先部分は絶えず指先に密着するようになり、だぶつきが抑えられる。この引き戻そうとする力の効果のために、今までのようにより指先を適合を適合させようとして、一回り小さなサイズである従来のラテックスグローブを選択する必要性がなくなる。また、長時間の使用でも疲れを生じず、指先のたるみも少なくなる。本発明のラテックスグローブ１は、伸長部３が伸長する構造を有するので同一のサイズで、指長さが異なる多数の使用者に対して、指先をフィットさせることができる。このように、本発明は、少ないサイズ種類でより多くの人に対して指先がフィットし、使用感のよいラテックスグローブ１を提供する。なお、第１指の伸長量、第２指の伸長量、第３指の伸長量は同じである必要はなく、むしろ各指に適した伸長量とするのが望ましい。【００２０】
本発明においては、伸長部３を第４指（薬指）の指装着部２ｂ、第５指（小指）の指装着部２ｂにも設けることが考えられるが、指先で作業する観点からはこれらの指には伸長部３を備える必要性はない。従って、グローブ全体のサイズを従来のラテックスグローブと比較すれば、図１（ｂ）や図３（ａ）に示すように、破線で示された従来のラテックスグローブの指先位置４（図に破線で示す）と比べて、第１指、第２指、第３指の指装着部２ａが短く、第４指、第５指の指装着部２ｂの指先位置は従来のラテックスグローブの指先位置と同じである。また、第１指、第２指、第３指以外の部分、例えば手の甲の大きさ、腕方向長さ等も従来のラテックスグローブと同じ大きさである。【００２１】
伸長部３の位置は、指装着部２ａのどの位置でも差し支えないが、好ましくは上記のように指根部付近から第２関節に掛かるか掛からない程度までの位置である。関節をすっぽり覆うように伸長部３を設けると、特許文献１や２に記載されたグローブと同様の欠点を呈する。また、第１指、第２指、第３指の第１関節と第２関節の間や第２指、第３指の第２関節と第３関節との間でもよいが、たるみが生じやすくなる。【００２２】
このラテックスグローブ１は、例えば、図４に示すような手型６を用いて製造される。つまり、天然ラテックスや合成ラテックスのエマルジョン又は懸濁液に、手型６を浸漬して引き上げ、手型６上にて硬化させる。手型６の材質等はこのような方法により製造可能なものであれば制限されるものではない。また、左右対称の手型６としてもよいが、通例は左右同型、つまり、一つの型６から左右区別のないグローブ１が作製される。本発明のラテックスグローブ１の製造に用いられる手型６は、図４に示すように、第１指、第２指、第３指の伸長部３（蛇腹部分３ａ，３ｂ，３ｃ）に相当する位置に、環状若しくは螺旋状に凹凸部７が形成されている。凹凸部７を設ける長さや高さは、伸長部３に合わせて決定される。手型６の大きさは、製造しようとするラテックスグローブ１のサイズに従って決定される。もっとも、ラテックスグローブ１の製造方法はこのような製造法に限定されるものではない。【００２３】
本発明のラテックスグローブ１にも、従来と同様なサイズ種類、通例５乃至７種類のサイズが設定される。例えばそのサイズは、ＳＳサイズ、Ｓサイズ、Ｍサイズ、Ｌサイズ、ＬＬサイズの５種類である。この場合には、各サイズとも、伸長部３が伸びきった状態で従来のＳＳサイズ、Ｓサイズ、Ｍサイズ、Ｌサイズ、ＬＬサイズに相当する。そして、伸長部３が伸長する長さは、例えばＳサイズを例にとれば、ＳＳサイズの指装着部２ａの全長とＳサイズの指装着部２ａの全長との差と等しくなるのがよい。このようなサイズ構成を採用すれば、従来のグローブサイズと同種類のサイズを揃えることで、ほぼほとんどの人にぴったりフィットするラテックスグローブ１が提供される。つまり、従来のＳサイズのグローブを装着すれば指先に余りを生じていた人は、同じＳサイズのグローブを選択すればよい。そうすると、Ｓサイズのグローブの伸長部３が使用者の指長さに応じて伸長するので、指先部分の余りはほぼなくなる。その他の部分は従来のＳサイズと同じ大きさであるので、その他の部分の使用感には変わりがない。また、小さめのグローブとしてＳサイズを選択していた使用者は、本発明におけるＭサイズのグローブ１を選択するのがよい。Ｍサイズにすることにより、第４指や第５指、手の甲の部分ではゆとりが出来、よりフィット感が得られる。また、第１指、第２指、第３指では伸長部３が伸びて、指先がぴったりとする。【００２４】
ラテックスグローブ１の装着が望まれる分野においてはほとんどの場合、繊細、緻密な作業が伴い、また作業が長時間に及ぶ。本発明のラテックスグローブ１によれば、従来と同じサイズのグローブであっても個人差の大きい指先に絶えずフィットする。このため、触覚は明確となり、的確な作業が安全に効率よく行われる。また、従来と同様に簡単な加工で製造することができるので、コスト増も抑えることができる。そして、従来のサイズ展開と同じサイズ展開するのも容易である。【００２５】
次に、本発明の別な実施の形態であるラテックスグローブ１について説明する。図５は、本発明の他の実施形態であるラテックスグローブ１を立体的にイメージした図であって、同図（ａ）はグローブを指先から見た想像図（イメージ図）、同図（ｂ）は手の甲側から見た想像図（イメージ図）、図６は、図５に示すラテックスグローブの装着状態を示した斜視図、図７は、図５に示すラテックスグローブ１の製造に使用する手型６を示した図であって、同図（ａ）はその上面図、同図（ｂ）はその平面図である。ラテックスグローブ１は、第１の実施形態と同様、左右同型であって、図５（ａ）では左手に装着することを想定して描かれたものであり、図６は左手に装着された状態を示している。【００２６】
このラテックスグローブ１は２箇所に絞り部５を備えている。一つの絞り部５は、手首を周回する位置にあり、残る一つの絞り部５は、ちょうど手の甲から手のひらを周回する位置、もう少し具体的に言えば、親指（第１指）と人差し指（第２指）の間及び小指（第５指）の第３関節より手首側を通って手を周回する位置にある。これらの絞り部５は、ラテックスグローブ１のフィット性をより高める。すなわち、絞り部５はいわゆるアンカーの機能を果たす。手を周回する位置にある絞り部５は、第２指、第３指の付け根部分が指先方向にずれないように手の甲（ひら）側に引っ張る役割を果たす。このために、第２指、第３指の付け根部分が手の甲（ひら）側に引っ張られるようになり、より指先部分にテンションが掛かり易くなる。さらに手首を周回する位置近傍の絞り部は、第１指の付け根部分が指先方向にずれないように手の甲（ひら）側に引っ張る役割を果たす。このために、第１指の付け根部分が手の甲側に引っ張られるようになり、より指先部分にテンションが掛かり易くなる。このように２つの絞り部５の相加的な効果によってより指先部分にテンションが掛かり易くなり、指先の余りやだぶつきが抑えられる。つまり、絞り部５は、グローブ全体、特に裾の部分が指先方向に引っ張られすぎるのを抑え、テンションを確実に掛けやすくする。また、グローブ１を装着して作業をしていると、指の曲げ伸ばしや手の握り開きにより、グローブ１の指先部分や手の甲部分がたるむようになる。絞り部５は、このたるみを少なくする機能をも果たす。この結果、指先には適切なテンションが絶えず掛かるようになり、フィットした状態で長時間使用することができる。なお、手を周回する位置の絞り部５のみでも目的は十分に達することもできるが、第１指の引っ張りを考慮すれば、手首回りにも絞り部５が備えられるのが好ましい。【００２７】
絞り部５は大きく絞り込むようにすると、装着時に手の甲が受ける圧迫感（挟まれるような感じ）が強くなり作業性の低下を招く。このため、指の曲げ伸ばしをしたときにグローブ１の指先部分が伸びたり縮んだりしない程度を目安に絞り部５を設けるのがよい。また、各図に示した絞り部５はやや幅を持たせた形状に作製されているが、上記機能を果たす限りにおいてその幅は制限されない。ただし、絞り部５の幅を小さく、例えば、輪ゴムのように線状に近いものとすれば、絞り込もうとする力が局所的に掛かり、圧迫感が強くなりすぎるので、極端に狭くならないようにするのが好ましい。また、絞り部５を備えているので、手のひらにグローブが密着するようになる。このため、特に手を握った時に手のひら部分にできるグローブ１の撓みが少なくなるという効果も期待できる。【００２８】
この絞り部５を備えたグローブ１も、例えば図７に示すような手型６を、天然ラテックスや合成ラテックスのエマルジョン等に浸漬して、手型６上で硬化させて作製される。この手型６には、絞り部５を形成させるための凹所８が設けられており、凹所８により簡単に絞り部５がラテックスグローブ１に備えられる。もちろん、左右対称の手型６を作製して、左右一対のグローブ１を作製してもよいが、通例は左右同型、つまり、一つの型６から左右区別のないグローブ１が作製される。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
本発明によると、少ないサイズ種類でより多くの使用者にフィットするラテックスグローブが提供される。また、使用中のたるみが少なく、フィットした状態で長時間装着可能なラテックスグローブが提供される。
【図１】
2006022070.tif 000002
【図２】
2006022070.tif 000003
【図３】
2006022070.tif 000004
【図４】
2006022070.tif 000005
【図５】
2006022070.tif 000006
【図６】
2006022070.tif 000007
【図７】
2006022070.tif 000008
【国際調査報告】
2006022070.tif 000009
2006022070.tif 000010
2006022070.tif 000011
2006022070.tif 000012