(57)【要約】  外部の無線ＩＣタグ２１からアプリケーションＳ／Ｗに関連付けられた個体識別コード２１１を受信し、受信された個体識別コード２１１に関連付けられたアプリケーションＳ／Ｗを選択し、選択されたアプリケーションＳ／Ｗを実行する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部の無線ＩＣタグから所定のアプリケーションＳ／Ｗに関連付けられた個体識別コードを受信する無線ＩＣタグリーダ部と、
記憶されている複数のアプリケーションＳ／Ｗの中から、上記無線ＩＣタグリーダ部により受信された個体識別コードに関連付けられたアプリケーションＳ／Ｗを選択するアプリケーションＳ／Ｗ選択部と、
該アプリケーションＳ／Ｗ選択部により選択されたアプリケーションＳ／Ｗを実行するアプリケーションＳ／Ｗ実行部とを備えた携帯情報端末。
【請求項２】
無線ＩＣタグリーダ部が外部の複数の無線ＩＣタグから所定のアプリケーションＳ／Ｗに関連付けられた複数の個体識別コードを受信し、
アプリケーションＳ／Ｗ選択部が記憶されている複数のアプリケーションＳ／Ｗの中から、上記無線ＩＣタグリーダ部により受信された複数の個体識別コードに関連付けられた複数のアプリケーションＳ／Ｗを選択し、
アプリケーションＳ／Ｗ実行部が上記アプリケーションＳ／Ｗ選択部により選択された複数のアプリケーションＳ／Ｗを順次実行することにより、
同一画面上に各アプリケーションＳ／Ｗの情報表示を同時並行的に行うことを特徴とする請求項１記載の携帯情報端末。
【請求項３】
無線ＩＣタグリーダ部が外部の複数の無線ＩＣタグから所定のアプリケーションＳ／Ｗに関連付けられた複数の個体識別コードを受信し、
アプリケーションＳ／Ｗ選択部が記憶されている複数のアプリケーションＳ／Ｗの中から、上記無線ＩＣタグリーダ部により受信された複数の個体識別コードに関連付けられた複数のアプリケーションＳ／Ｗを選択し、
アプリケーションＳ／Ｗ実行部が上記アプリケーションＳ／Ｗ選択部により選択された複数のアプリケーションＳ／Ｗの中からユーザにより選択されたアプリケーションＳ／Ｗを実行することを特徴とする請求項１記載の携帯情報端末。
【請求項４】
無線ＩＣタグリーダ部により受信された個体識別コードに関連付けられたアプリケーションＳ／Ｗが記憶されていない場合に、外部のアプリケーションＳ／Ｗ配信サーバからアプリケーションＳ／Ｗを取得するアプリケーションＳ／Ｗ取得部を備え、
アプリケーションＳ／Ｗ実行部は上記アプリケーションＳ／Ｗ取得部により取得されたアプリケーションＳ／Ｗを実行することを特徴とする請求項１記載の携帯情報端末。
【請求項５】
制御対象の外部機器に装着されている無線ＩＣタグから所定のアプリケーションＳ／Ｗに関連付けられた個体識別コードを受信する無線ＩＣタグリーダ部と、
記憶されている複数のアプリケーションＳ／Ｗの中から、上記無線ＩＣタグリーダ部により受信された個体識別コードに関連付けられたアプリケーションＳ／Ｗを選択するアプリケーションＳ／Ｗ選択部と、
個体識別コード毎に各外部機器に関連する設定データを登録している個体別情報テーブルと、
上記アプリケーションＳ／Ｗ選択部により選択されたアプリケーションＳ／Ｗを実行すると共に、上記個体別情報テーブルから、上記無線ＩＣタグリーダ部により受信された個体識別コードに対応する設定データを取得して、上記外部機器に関連する動作パラメータを設定するアプリケーションＳ／Ｗ実行部とを備えた携帯情報端末。
【請求項６】
無線ＩＣタグリーダ部が複数の外部機器の複数の無線ＩＣタグから所定のアプリケーションＳ／Ｗに関連付けられた複数の個体識別コードを受信し、
アプリケーションＳ／Ｗ選択部が記憶されている複数のアプリケーションＳ／Ｗの中から、上記無線ＩＣタグリーダ部により受信された複数の個体識別コードに関連付けられた複数のアプリケーションＳ／Ｗを選択し、
アプリケーションＳ／Ｗ実行部が上記アプリケーションＳ／Ｗ選択部により選択された複数のアプリケーションＳ／Ｗを順次実行することにより、
同一画面上に各アプリケーションＳ／Ｗの情報表示を同時並行的に行うことを特徴とする請求項５記載の携帯情報端末。
【請求項７】
無線ＩＣタグリーダ部が複数の外部機器の複数の無線ＩＣタグから所定のアプリケーションＳ／Ｗに関連付けられた複数の個体識別コードを受信し、
アプリケーションＳ／Ｗ選択部が記憶されている複数のアプリケーションＳ／Ｗの中から、上記無線ＩＣタグリーダ部により受信された複数の個体識別コードに関連付けられた複数のアプリケーションＳ／Ｗを選択し、
アプリケーションＳ／Ｗ実行部が上記アプリケーションＳ／Ｗ選択部により選択された複数のアプリケーションＳ／Ｗの中からユーザにより選択されたアプリケーションＳ／Ｗを実行することを特徴とする請求項５記載の携帯情報端末。
【請求項８】
無線ＩＣタグリーダ部により受信された個体識別コードに関連付けられたアプリケーションＳ／Ｗが記憶されていない場合に、外部のアプリケーションＳ／Ｗ配信サーバからアプリケーションＳ／Ｗを取得するアプリケーションＳ／Ｗ取得部を備え、
アプリケーションＳ／Ｗ実行部は上記アプリケーションＳ／Ｗ取得部により取得されたアプリケーションＳ／Ｗを実行することを特徴とする請求項５記載の携帯情報端末。
【請求項９】
個体識別コードに含まれる属性コード毎に各外部機器の設定データを登録している属性別情報テーブルを備え、
アプリケーションＳ／Ｗ選択部が、記憶されている複数のアプリケーションＳ／Ｗの中から、上記無線ＩＣタグリーダ部により受信された個体識別コードに含まれる属性コードに関連付けられたアプリケーションＳ／Ｗを選択し、
アプリケーションＳ／Ｗ実行部が、上記属性別情報テーブルから、上記無線ＩＣタグリーダ部により受信された個体識別コードに含まれる属性コードに対応する設定データを取得して、上記外部機器に関連する動作パラメータを設定することを特徴とする請求項５記載の携帯情報端末。
【請求項１０】
アプリケーションＳ／Ｗ実行部により設定された動作パラメータを制御信号として外部機器に送信する通信部を備えたことを特徴とする請求項９記載の携帯情報端末。
【請求項１１】
属性別情報テーブルに属性コード毎の通信方式が登録されており、
アプリケーションＳ／Ｗ実行部が、上記属性別情報テーブルから、上記無線ＩＣタグリーダ部により受信された個体識別コードに含まれる属性コードに対応する通信方式を取得し、
通信部は上記アプリケーションＳ／Ｗ実行部により取得された通信方式を使用して制御信号を送信することを特徴とする請求項１０記載の携帯情報端末。
【請求項１２】
通信部はユーザからの指示に基づき外部機器の電源を投入するための制御信号を送信することを特徴とする請求項１０記載の携帯情報端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は複数のアプリケーションＳ／Ｗ（ソフトウェア）中から特定のアプリケーションＳ／Ｗを選択して起動する携帯情報端末に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話をはじめとする携帯情報端末には、家電製品のリモコン機能や、電子財布機能等、外部機器と連携した様々な機能が搭載されるようになり、これらの機能を利用するアプリケーションＳ／Ｗを頻繁に切り替えて使う機会が多くなるにつれて、各使用場面毎に使用する機能を簡単に呼び出せるユーザインタフェースが求められている。従来、携帯電話機やＰＤＡ（Personal Digital Assistants）といった携帯情報端末において、複数のアプリケーションＳ／Ｗの中から特定のアプリケーションＳ／Ｗを起動する際に、各アプリケーションＳ／Ｗに対応する識別名やアイコンをメニューで表示して、そこからユーザがキー操作等により所望のアプリケーションＳ／Ｗを選択して起動するという方法が一般的であった。【０００３】
しかし、メニューからアプリケーションＳ／Ｗを選択する方法では、ユーザが何重ものメニュー階層をたどって行くといった煩雑な操作が必要であり、これらを頻繁に切り替えて操作するのは時間を要し面倒な作業であった。この課題を解決するために、使用頻度の高いアプリケーションＳ／Ｗをソフトキーに割り当てることにより簡単に起動できるようにした携帯電話機が、下記特許文献１に開示されている。【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１０１６２９号公報（段落番号０００５，０００６）
【０００５】
従来の携帯情報端末、例えば、上記特許文献１に記載の携帯電話機は以上のように構成され、使用頻度の高いアプリケーションＳ／Ｗをソフトキーに割り当てるため、起動可能なアプリケーションＳ／Ｗの種類がソフトキーの個数に制限され、搭載している全てのアプリケーションＳ／Ｗを割り当てることができないという課題があった。
また、使用頻度の高いアプリケーションＳ／Ｗの起動は容易になるが、使用頻度が低い、又はこれまで使用したことのないアプリケーションＳ／Ｗは、この方法により起動することができず、従来のメニュー等による方法で起動する必要があるという課題があった。
さらに、ユーザが所望のアプリケーションＳ／Ｗをメニューから選択し起動する際には、所望のアプリケーションＳ／Ｗがどのような名前・アイコンであるのか、また、そのアプリケーションＳ／Ｗがどのメニュー階層にあるのかを知っている必要があり、搭載されるアプリケーションＳ／Ｗの種類が多くなるにつれて、どの場面でどのアプリケーションＳ／Ｗを使用するのかを覚えておくことも困難になるという課題があった。【０００６】
この発明は上記のような課題を解決するためになされたもので、無線ＩＣタグを用いることで、ユーザが意識することなく簡単な操作で、その場で使用するアプリケーションＳ／Ｗを自動的に起動できる携帯情報端末を得ることを目的とする。
【発明の開示】
【０００７】
この発明に係る携帯情報端末は、外部の無線ＩＣタグから所定のアプリケーションＳ／Ｗに関連付けられた個体識別コードを受信する無線ＩＣタグリーダ部と、記憶されている複数のアプリケーションＳ／Ｗの中から、上記無線ＩＣタグリーダ部により受信された個体識別コードに関連付けられたアプリケーションＳ／Ｗを選択するアプリケーションＳ／Ｗ選択部と、該アプリケーションＳ／Ｗ選択部により選択されたアプリケーションＳ／Ｗを実行するアプリケーションＳ／Ｗ実行部とを備えたものである。
【０００８】
この発明により、ユーザが意識することなく簡単な操作で、個体識別コードに関連付けられたアプリケーションＳ／Ｗを自動的に起動できるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】この発明の実施の形態１による携帯情報端末と無線ＩＣタグとの関係を示す図である。
【図２】この発明の実施の形態１による携帯情報端末のハードウェア構成図である。
【図３】この発明の実施の形態１による携帯情報端末と無線ＩＣタグの機能構成図である。
【図４】この発明の実施の形態１による携帯情報端末のアプリケーションＳ／Ｗ情報記憶部に格納されるアプリケーションＳ／Ｗ情報テーブルの一例を示す図である。
【図５】この発明の実施の形態１による携帯情報端末の処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】この発明の実施の形態２による携帯情報端末と制御対象の外部機器との関係を示す図である。
【図７】この発明の実施の形態２による携帯情報端末のハードウェア構成図である。
【図８】この発明の実施の形態２による携帯情報端末と制御対象の外部機器の機能構成図である。
【図９】この発明の実施の形態２による携帯情報端末の制御対象の外部機器の個体識別コードの構成を示す図である。
【図１０】この発明の実施の形態２による携帯情報端末のアプリケーションＳ／Ｗ情報記憶部に格納されるアプリケーションＳ／Ｗ情報テーブルの一例を示す図である。
【図１１】この発明の実施の形態２による携帯情報端末の属性別情報記憶部に格納される属性別情報テーブルの一例を示す図である。
【図１２】この発明の実施の形態２による携帯情報端末の個体別情報記憶部に格納される個体別情報テーブルの一例を示す図である。
【図１３】この発明の実施の形態２による携帯情報端末の処理の流れを示すフローチャートである。
【図１４】この発明の実施の形態３による携帯情報端末のハードウェア構成図である。
【図１５】この発明の実施の形態３による携帯情報端末と制御対象の外部機器とアプリケーションＳ／Ｗ配信サーバの機能構成図である。
【図１６】この発明の実施の形態３による携帯情報端末の処理の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、この発明をより詳細に説明するために、この発明を実施するための最良の形態について、添付の図面に従って説明する。
実施の形態１．
図１はこの発明の実施の形態１による携帯情報端末と無線ＩＣタグとの関係を示す図である。無線ＩＣタグリーダを搭載した携帯情報端末１は、ある特定の物や場所に装着又は内蔵された無線ＩＣタグ２１に対し制御信号を送信し、無線ＩＣタグ２１内に格納された個体識別コードを読み取り、読み取られた個体識別コードに関連付けられたアプリケーションＳ／Ｗを起動するものとする。【００１１】
無線ＩＣタグはＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）とも呼ばれ、様々な物や商品に取り付けて使われる電子荷札（タグ）であり、取り付けられた物の個体識別番号（ＩＤ）等の属性情報が内部メモリに格納され、その属性情報を外部の無線ＩＣタグリーダ／ライタからの通信によりデータの読み取りや書き込みができることを特徴とする。【００１２】
無線ＩＣタグは、アンテナ、無線回路、制御回路及びメモリが１チップに格納されたＩＣにより構成され、最近では、１ｍｍ角以下の大きさで数十円程度の価格の製品が開発されている。無線ＩＣタグからの情報の読み取り時には、無線ＩＣタグリーダからの送信される制御信号の電波を受信し、受信した電波を変調して電源として回路を駆動することにより、無線ＩＣタグリーダとの間でデータの半二重通信を行う。無線ＩＣタグは通信方式により最大通信距離が異なるが、最近ではマイクロ波帯を使用した電波方式のタグにより最大数メートルの距離での通信も可能である。【００１３】
物に取り付けて使うタグとして広く普及している技術としてバーコードがあるが、バーコードと比べての無線ＩＣタグは、タグが見えないところにあってもデータを読み出せること、同時に複数の無線ＩＣタグのデータを読み書きできること等の利点を持ち、読み取りは１秒間に数十枚程度の速度で可能である。【００１４】
無線ＩＣタグは６４〜１２８ビット程度のサイズを標準として、１２８ビットを超えるサイズのデータも扱えるため、世の中に流通する全ての物や商品の一つ一つに異なる番号を割り当てることにより、各個体を識別するコードを記録する媒体として様々な分野での利用が見込まれている。現在、無線ＩＣタグは特に流通分野においてバーコードに変わる次世代のコード管理システムの中核技術として開発が進められており、今後広く普及が見込まれている。【００１５】
無線ＩＣタグの流通コード体系及び応用技術は、流通コードの国際機関である国際ＥＡＮ（European Article Number）協会他によってＥＰＣ（Electronic Product Code）システムとして世界標準化が進められている。この発明で用いる個体識別コードとして、このＥＰＣのコード体系を用いることができ、流通管理用に商品等に付けられている無線ＩＣタグを利用することで、この発明のシステムを低コストで実現することが可能である。【００１６】
図２はこの発明の実施の形態１による携帯情報端末１のハードウェア構成図である。携帯情報端末１は、制御部１１、無線ＩＣタグリーダ部１２、記憶部１３、表示部１４、ユーザ操作部１５及び電源部１６を備えている。制御部１１はＣＰＵ等で構成され、携帯情報端末１の全体処理を制御する。無線ＩＣタグリーダ部１２は無線Ｉ／Ｆ等で構成され、制御信号を無線ＩＣタグ２１に送信し、無線ＩＣタグ２１の個体識別コード２１１を受信する。記憶部１３はフラッシュメモリ等で構成され、各種のデータやアプリケーションＳ／Ｗのファイルを格納する。表示部１４はＬＣＤ等で構成され、携帯情報端末１が動作するときの各種情報の表示を行う。ユーザ操作部１５はキーボードやタッチパッド等で構成され、ユーザの各種操作を受け付ける。電源部１６は携帯情報端末１の動作電源を供給する。【００１７】
図３はこの発明の実施の形態１による携帯情報端末と無線ＩＣタグの機能構成図である。無線ＩＣタグ２１内のメモリには個体識別コード２１１が記録されている。携帯情報端末１は、制御部１１内のアプリケーションＳ／Ｗ選択部１１１とアプリケーションＳ／Ｗ実行部１１２、無線ＩＣタグリーダ部１２、記憶部１３内のアプリケーションＳ／Ｗ情報記憶部１３１とアプリケーションＳ／Ｗファイル記憶部１３２、表示部１４及びユーザ操作部１５を備えている。アプリケーションＳ／Ｗ情報記憶部１３１にはアプリケーションＳ／Ｗ情報テーブルが格納され、アプリケーションＳ／Ｗファイル記憶部１３２には各種アプリケーションＳ／Ｗの実行形式のファイルが格納される。【００１８】
図４はアプリケーションＳ／Ｗ情報記憶部１３１に格納されるアプリケーションＳ／Ｗ情報テーブルの一例を示す図である。アプリケーションＳ／Ｗ情報テーブルには、各個体識別コード２１１毎に、それに関連付けられたアプリケーションＳ／Ｗ名及びアプリケーションＳ／Ｗを呼び出す際のファイル名等が格納される。このアプリケーションＳ／Ｗ情報テーブルのこれらの情報は予め登録されているか、又はユーザの操作等により登録や変更がなされるものとする。【００１９】
例えば、店舗内のレジに設置された無線ＩＣタグ２１の個体識別コード２１１を読み取ることにより、支払い時に自動的に電子マネーアプリケーションを起動させたり、同様に、自宅の机の上に設置された無線ＩＣタグ２１を認識するとメールアプリケーションを起動し、職場の机の上ではスケジュールアプリケーションを自動で起動するといったように、各場所毎に無線ＩＣタグ２１を設置しておき、各アプリケーションＳ／Ｗと関連づけておくことで、各場所で使用するアプリケーションＳ／Ｗを容易に起動させることが可能である。【００２０】
次に動作について説明する。
図５はこの発明の実施の形態１による携帯情報端末の処理の流れを示すフローチャートである。
ステップＳＴ１０１において、ユーザ操作部１５のキー押下等のユーザ操作を受けた制御部１１の指示により、アプリケーションＳ／Ｗ選択部１１１は処理を開始する。ここでは、ユーザ操作なしに、ある一定時間間隔で、これ以降の処理が自動的に行われるとしても良い。【００２１】
ステップＳＴ１０２において、無線ＩＣタグリーダ部１２は、アプリケーションＳ／Ｗ選択部１１１の指示に基づき、無線ＩＣタグ２１に制御信号を送信し、無線ＩＣタグ２１の個体識別コード２１１を取得してアプリケーションＳ／Ｗ選択部１１１に通知する。
ステップＳＴ１０３において、アプリケーションＳ／Ｗ選択部１１１は、アプリケーションＳ／Ｗ情報記憶部１３１に格納されているアプリケーションＳ／Ｗ情報テーブルに、通知された個体識別コード２１１が登録されているか否かを調べる。個体識別コード２１１が登録されていない場合にはステップＳＴ１０４に進み、個体識別コード２１１が登録されている場合にはステップＳＴ１０５に進む。【００２２】
ステップＳＴ１０４において、制御部１１は表示部１４にアプリケーションＳ／Ｗが無い旨を通知するメッセージを表示し処理を終了する。
ステップＳＴ１０５において、アプリケーションＳ／Ｗ選択部１１１は、個体識別コード２１１をキーとして、アプリケーションＳ／Ｗ情報記憶部１３１に格納されているアプリケーションＳ／Ｗ情報テーブルよりアプリケーションＳ／ＷのＳ／Ｗ名とファイル名を取得し、アプリケーションＳ／Ｗ実行部１１２は、アプリケーションＳ／Ｗ選択部１１１により取得されたファイル名により、アプリケーションＳ／Ｗファイル記憶部１３２に格納されているファイルを読み込んで起動する。【００２３】
ステップＳＴ１０６において、制御部１１は動作中のアプリケーションＳ／Ｗ名とアプリケーションＳ／Ｗの画面を表示部１４に表示し、アプリケーションＳ／Ｗ実行部１１２は以降のアプリケーションＳ／Ｗの実行を継続する。【００２４】
ここで、複数の無線ＩＣタグ２１が近接して存在し、上記ステップＳＴ１０２で、無線ＩＣタグリーダ部１２が複数の個体識別コード２１１を受信した場合には、アプリケーションＳ／Ｗ実行部１１２は複数の個体識別コード２１１に関連付けられた複数のアプリケーションＳ／Ｗを順次実行し、表示部１４の同一画面上に各アプリケーションＳ／Ｗの情報表示を同時並行的に行う。また、ここでは、表示部１４に複数の個体識別コード２１１に関連付けられたアプリケーションＳ／Ｗ名を一覧表示し、ユーザがアプリケーションＳ／Ｗ名を選択することで、アプリケーションＳ／Ｗ実行部１１２は選択されたアプリケーションＳ／Ｗを単独で処理させるようにすることも可能である。【００２５】
以上のように、この実施の形態１によれば、携帯情報端末１が、外部の無線ＩＣタグ２１からアプリケーションＳ／Ｗと関連付けられた個体識別コード２１１を受信する無線ＩＣタグリーダ部１２と、受信した個体識別コード２１１に関連付けられたアプリケーションＳ／Ｗを選択するアプリケーションＳ／Ｗ選択部１１１と、選択されたアプリケーションＳ／Ｗを実行するアプリケーションＳ／Ｗ実行部１１２を備えたことにより、ユーザが意識することなく簡単な操作で、無線ＩＣタグ２１の個体識別コード２１１に関連付けられたアプリケーションＳ／Ｗを自動的に起動できるという効果が得られる。【００２６】
また、この実施の形態１によれば、従来、携帯情報端末を盗まれた際に、他人にアプリケーションＳ／Ｗを無断使用される危険性があったが、特定のアプリケーションＳ／Ｗをこの方法でのみ起動可能とし、自宅等の特定の場所に設置された無線ＩＣタグを特定のアプリケーションＳ／Ｗを起動するための鍵として使用することにより、第三者によるアプリケーションＳ／Ｗの無断使用を制限できるという効果が得られる。【００２７】
さらに、この実施の形態１によれば、アプリケーションＳ／Ｗ実行部１１２が、受信した複数の個体識別コード２１１に関連付けられた複数のアプリケーションＳ／Ｗを順次実行し、制御部１１が表示部１４の同一画面上に各アプリケーションＳ／Ｗの情報表示を同時並行的に行うことにより、使用するアプリケーションＳ／Ｗを個別に起動する必要がなく、ユーザの利便性を向上させることができるという効果が得られる。【００２８】
さらに、この実施の形態１によれば、制御部１１が表示部１４に受信された複数の個体識別コード２１１に関連付けられたアプリケーションＳ／Ｗ名を一覧表示し、アプリケーションＳ／Ｗ実行部１１２がユーザにより選択されたアプリケーションＳ／Ｗを単独で処理することにより、携帯情報端末１の限られた演算能力、メモリ、画面サイズ等を有効に利用することができるという効果が得られる。【００２９】
実施の形態２．
上記実施の形態１では、無線ＩＣタグ２１の個体識別コード２１１に関連付けられたアプリケーションＳ／Ｗを起動する例を示したが、この実施の形態２では、外部機器を制御するアプリケーションＳ／Ｗへの適用例として、無線ＩＣタグ２１の個体識別コード２１１に、さらに動作パラメータを関連付けて呼び出すようにすることで、アプリケーションＳ／Ｗ起動時の処理設定を可能とする。また、この実施の形態２では、個体識別コード２１１に含まれる属性コードと個体識別コード２１１の両方を使い分けることで、アプリケーションＳ／Ｗの起動時の処理をより詳細に設定可能とする。さらに、この実施の形態２では、アプリケーションＳ／Ｗの起動時に制御対象の外部機器に対して個別の制御信号を送信する例を示す。なお、アプリケーションＳ／Ｗには外部機器と連係動作を行うＳ／Ｗが含まれているものとする。【００３０】
図６はこの発明の実施の形態２による携帯情報端末と制御対象の外部機器との関係を示す図である。図６において、制御対象の外部機器としてのテレビ２Ａ及びビデオ２Ｂには、各外部機器の個体識別コードが記憶されている無線ＩＣタグが装着されているものとする。【００３１】
無線ＩＣタグリーダを搭載した携帯情報端末１から、制御対象の外部機器のテレビ２Ａ及びビデオ２Ｂに装着された無線ＩＣタグに対し制御信号を送信し、携帯情報端末１は、無線ＩＣタグ内に格納された個体識別コードを読み取り、読み取られた個体識別コードに関連付けられた各外部機器の制御用のアプリケーションＳ／Ｗを起動するものとする。そして、各外部機器の制御用のアプリケーションＳ／Ｗを起動後、ユーザ操作に応じて、又は自動的に、各外部機器に対応する通信方式を用いて各外部機器へ制御信号を送信して各外部機器の制御を行う。
図６では、テレビ２Ａに対しては赤外線リモコン方式を用いて制御信号を送信し、ビデオ２Ｂに対してはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ方式を用いて制御信号を送信する例を示している。【００３２】
図７はこの発明の実施の形態２による携帯情報端末のハードウェア構成図である。この携帯情報端末１は、上記実施の形態１の図２に示すハードウェア構成に、ＩｒＤＡ通信部１７Ａ及びＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信部１７Ｂが追加されている。その他の構成は上記実施の形態１の図２に示す構成と同等である。【００３３】
ＩｒＤＡ通信部１７Ａは赤外線Ｉ／Ｆ等で構成され、ＩｒＤＡ（Infrared Data Association）プロトコルや赤外線リモコン信号により、制御対象の外部機器と赤外線により通信を行う。Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信部１７Ｂは無線Ｉ／Ｆ等で構成され、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈプロトコルにより制御対象の外部機器と無線により通信を行う。外部機器との通信方式は、外部機器の通信手段に合わせて、ここに示した以外のものを用いても良い。【００３４】
図８はこの発明の実施の形態２による携帯情報端末と制御対象の外部機器の機能構成図である。外部機器２には、無線ＩＣタグ２１が装着又は内蔵されており、無線ＩＣタグ２１のメモリ（図示せず）には個体識別コード２１１が記録されている。また、外部機器２は、通信部２２及び機器制御部２３を備えている。通信部２２は携帯情報端末１からの制御信号を受信し、機器制御部２３は携帯情報端末１からの制御信号に基づき外部機器２の各部を制御すると共に、制御結果等を通信部２２を介して携帯情報端末１に通知する。【００３５】
また、図８に示す携帯情報端末１には、上記実施の形態１の図３に示す機能構成図に、記憶部１３内の属性別情報記憶部１３３及び個体別情報記憶部１３４、並びに通信部１７が追加されている。その他の構成は上記実施の形態１の図３に示す構成と同等のものである。属性別情報記憶部１３３には属性別情報テーブルが格納され、個体別情報記憶部１３４には個体別情報テーブルが格納されている。通信部１７は、図７に示すＩｒＤＡ通信部１７Ａ及びＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信部１７Ｂであり、外部機器２に制御信号を送信すると共に外部機器２からの制御結果等を受信する。【００３６】
図９は外部機器の個体識別コードの構成を示す図である。個体識別コード２１１は、図９に示すように、ヘッダコード、属性コード及びシリアルコードにより構成される。ヘッダコードには、個体識別コードの種別やコード全体の長さを示す情報が含まれる。属性コードは事業者コードと製品コードにより構成される。シリアルコードは各個体毎に異なる製造番号等のユニークな番号である。【００３７】
図１０は携帯情報端末のアプリケーションＳ／Ｗ情報記憶部に格納されるアプリケーションＳ／Ｗ情報テーブルの一例を示す図である。アプリケーションＳ／Ｗ情報テーブルは、各属性コード毎に、制御対象の外部機器２の機器種別を示す名称、関連付けられたアプリケーションＳ／Ｗ名及びアプリケーションＳ／Ｗを呼び出す際のファイル名が登録されている。このアプリケーションＳ／Ｗ情報テーブルのこれらの情報は、予め登録されているか、ユーザの操作等により登録、変更されるものとする。【００３８】
図１１は携帯情報端末の属性別情報記憶部に格納される属性別情報テーブルの一例を示す図である。属性別情報テーブルには、各属性コード毎に、制御対象の外部機器２のメーカー名、機種名、制御信号を送受信する際の通信方式、外部機器２に関連する各種設定データ等が登録されている。設定データには、制御対象の外部機器２の制御信号のセットや、アプリケーションＳ／Ｗ起動時に制御対象の外部機器２に送信する音量設定情報等のデータが含まれる。この属性別情報テーブルのこれらの情報は、予め登録されているか、ユーザの操作等により登録、変更されるものとする。【００３９】
図１２は携帯情報端末の個体別情報記憶部に格納される個体別情報テーブルの一例を示す図である。個体別情報テーブルには、各個体識別コード２１１毎に、外部機器２の各個体別の識別名、外部機器２の各個体別に関連する各種設定データ等が登録されている。この設定データは、属性別情報テーブルの設定データの項目と重複していても良い。この個体別情報テーブルのこれらの情報は、予め登録されているか、ユーザの操作等により登録、変更されるものとする。【００４０】
次に動作について説明する。
図１３はこの発明の実施の形態２による携帯情報端末の処理の流れを示すフローチャートである。
ステップＳＴ２０１及びステップＳＴ２０２の処理は、上記実施の形態１の図５に示すステップＳＴ１０１及びステップＳＴ１０２の処理と同じである。【００４１】
ステップＳＴ２０３において、アプリケーションＳ／Ｗ選択部１１１は、アプリケーションＳ／Ｗ情報記憶部１３１に格納されているアプリケーションＳ／Ｗ情報テーブルに、通知された個体識別コード２１１に含まれている属性コードが登録されているか否かを調べる。属性コードが登録されていない場合にはステップＳＴ２０４に進み、属性コードが登録されている場合にはステップＳＴ２０５に進む。
ステップＳＴ２０４の処理は、上記実施の形態１の図５に示すステップＳＴ１０４の処理と同じである。【００４２】
ステップＳＴ２０５において、アプリケーションＳ／Ｗ選択部１１１は、アプリケーションＳ／Ｗ情報記憶部１３１に格納されているアプリケーションＳ／Ｗ情報テーブルより、個体識別コード２１１に含まれている属性コードをキーとして、機器種別、アプリケーションＳ／ＷのＳ／Ｗ名、ファイル名を取得してアプリケーションＳ／Ｗ実行部１１２に通知し、アプリケーションＳ／Ｗ実行部１１２は、ファイル名に基づき、アプリケーションＳ／Ｗファイル記憶部１３２に格納されている各種アプリケーションＳ／Ｗの実行形式のファイルを読み込んで起動する。【００４３】
ステップＳＴ２０６において、アプリケーションＳ／Ｗ実行部１１２は属性別情報記憶部１３３に格納されている属性別情報テーブルに属性コードが登録されているか否かを調べる。属性コードが登録されていない場合にはステップＳＴ２０８に進み、属性コードが登録されている場合にはステップＳＴ２０７に進む。
ステップＳＴ２０７において、アプリケーションＳ／Ｗ実行部１１２は属性別情報テーブルより属性コードに対応する通信方式や設定データ等の属性別情報を取得し、外部機器２に関連する各種の動作パラメータの設定を行う。【００４４】
ステップＳＴ２０８において、アプリケーションＳ／Ｗ実行部１１２は個体別情報記憶部１３４に格納されている個体別情報テーブルに個体識別コード２１１が登録されているか否かを調べる。個体識別コード２１１が登録されていない場合にはステップＳＴ２１０に進み、個体識別コード２１１が登録されている場合にはステップＳＴ２０９に進む。
ステップＳＴ２０９において、アプリケーションＳ／Ｗ実行部１１２は個体別情報テーブルより個体識別コード２１１に対応する識別名や設定データの個体別情報を取得し、外部機器２に関連する各種の動作パラメータの設定を行う。ここで、上記ステップＳＴ２０７で設定した動作パラメータのうち、重複するパラメータが存在する場合には、個体識別コード２１１に対応する動作パラメータが設定されて有効となる。【００４５】
ステップＳＴ２１０において、制御部１１は表示部１４に動作中のアプリケーションＳ／Ｗ名とアプリケーションＳ／Ｗの画面を表示する。ここで、複数の外部機器２の複数の無線ＩＣタグ２１が近接して存在し、複数の個体識別コード２１１を受信した場合には、アプリケーションＳ／Ｗ実行部１１２は複数の個体識別コード２１１に関連付けられたアプリケーションＳ／Ｗを順次実行し、制御部１１は表示部１４の同一画面上に複数の各個体に対してのアプリケーションＳ／Ｗの情報表示を同時並行的に行う。また、ここでは、制御部１１は表示部１４に複数の個体識別コード２１１に関連付けられた各個体の識別名を一覧表示し、ユーザが識別名を選択することによりアプリケーションＳ／Ｗを選択し、選択されたアプリケーションＳ／Ｗにより外部機器２の制御を単独で行うことも可能である。【００４６】
ステップＳＴ２１１において、ステップＳＴ２０７及びステップＳＴ２０９において設定された設定情報に、制御対象の外部機器２に送信する音量設定情報等のデータが含まれる場合には、通信部１７は、アプリケーションＳ／Ｗ実行部１１２の指示に基づき、外部機器２に該当する制御信号を送信する。ここで、外部機器２の本体の電源がＯＦＦの状態のときには、通信部１７は、ユーザ操作部１５を介してのユーザからの指示に基づき制御信号を送信して、外部機器２の電源をＯＮにした後、以降の制御を行うとしても良い。そして、ユーザ操作部１５を介してのユーザの各種操作に応じて、ＩｒＤＡ通信部１７ＡやＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信部１７Ｂ等の通信部１７が制御対象の外部機器２に対して様々な制御を行う。【００４７】
ステップＳＴ２１２において、ユーザ操作等により各種設定情報に変更があれば、アプリケーションＳ／Ｗ実行部１１２は、属性別情報記憶部１３３に格納されている属性別情報テーブルや、個体別情報記憶部１３４に格納されている個体別情報テーブルの情報を更新し、以降のアプリケーションＳ／Ｗの実行を継続する。【００４８】
この実施の形態２では、アプリケーションＳ／Ｗ選択部１１１が属性コードに関連付けられたアプリケーションＳ／Ｗを選択し、アプリケーションＳ／Ｗ実行部１１２が選択されたアプリケーションＳ／Ｗを実行すると共に、属性コード及び個体識別コード２１１に関連付けられた動作パラメータの設定を行っているが、図１０に示すアプリケーションＳ／Ｗ情報テーブルの代わりに、個体識別コード２１１に関連付けられた機器種別毎のアプリケーションＳ／Ｗ名及びアプリケーションＳ／Ｗファイル名が記載されたアプリケーションＳ／Ｗ情報テーブルを使用し、アプリケーションＳ／Ｗ選択部１１１が個体識別コード２１１に関連付けられたアプリケーションＳ／Ｗを選択し、アプリケーションＳ／Ｗ実行部１１２が選択されたアプリケーションＳ／Ｗを実行すると共に、個体識別コード２１１にのみ関連付けられた動作パラメータの設定を行っても良い。【００４９】
以上のように、この実施の形態２によれば、外部機器２の無線ＩＣタグ２１からアプリケーションＳ／Ｗに関連付けられた個体識別コード２１１を受信する無線ＩＣタグリーダ部１２と、受信した個体識別コード２１１に関連付けられたアプリケーションＳ／Ｗを選択するアプリケーションＳ／Ｗ選択部１１１と、選択されたアプリケーションＳ／Ｗを実行するアプリケーションＳ／Ｗ実行部１１２とを備えたことにより、ユーザが意識することなく簡単な操作で、無線ＩＣタグ２１の個体識別コード２１１に関連付けられたアプリケーションＳ／Ｗを自動的に起動できるという効果が得られる。【００５０】
また、この実施の形態２によれば、外部機器２の無線ＩＣタグ２１からアプリケーションＳ／Ｗに関連付けられた個体識別コード２１１を受信する無線ＩＣタグリーダ部１２と、受信した個体識別コード２１１に関連付けられたアプリケーションＳ／Ｗを選択するアプリケーションＳ／Ｗ選択部１１１と、選択されたアプリケーションＳ／Ｗを実行すると共に、受信した個体識別コード２１１に関連付けられた動作パラメータの設定を行うアプリケーションＳ／Ｗ実行部１１２とを備えたことにより、同じアプリケーションＳ／Ｗであっても、個体識別コード２１１毎に異なる設定での動作が可能になるという効果が得られる。【００５１】
さらに、この実施の形態２によれば、外部機器２の無線ＩＣタグ２１からアプリケーションＳ／Ｗに関連付けられた個体識別コード２１１を受信する無線ＩＣタグリーダ部１２と、受信した個体識別コード２１１に含まれる属性コードに関連付けられたアプリケーションＳ／Ｗを選択するアプリケーションＳ／Ｗ選択部１１１と、選択されたアプリケーションＳ／Ｗを実行すると共に、受信した個体識別コード２１１及び個体識別コード２１１内の属性コードに関連付けられた動作パラメータの設定を行うアプリケーションＳ／Ｗ実行部１１２とを備えたことにより、同じアプリケーションＳ／Ｗであっても、個体識別コード２１１毎及び属性コード毎に異なる設定での動作が可能となるという効果が得られる。【００５２】
さらに、この実施の形態２によれば、外部機器２と複数種類の通信方式で通信を行う通信部１７を備え、アプリケーションＳ／Ｗに外部機器２と連係動作を行うアプリケーションＳ／Ｗが含まれ、さらに、属性別情報テーブルに外部機器２との通信方式が含まれることにより、異なる通信方式を用いる外部機器２が混在した状況においても、各外部機器２に応じた通信方式を自動選択することが可能となるいう効果が得られる。さらに、識別情報の取得に無線ＩＣタグ２１を用いることにより、双方向通信手段を持たない既存の外部機器２にも、無線ＩＣタグ２１を装着するだけで容易に適用することができるという効果が得られる。【００５３】
さらに、この実施の形態２によれば、外部機器２を制御するための制御信号を自動的に送信する通信部１７を備えることにより、外部機器２の制御を自動的に行うことができるという効果が得られる。【００５４】
さらに、この実施の形態２によれば、アプリケーションＳ／Ｗ実行部１１２が受信された複数の個体識別コード２１１に関連付けられた複数のアプリケーションＳ／Ｗを順次実行し、制御部１１が同一画面上に各アプリケーションＳ／Ｗの情報表示を同時並行的に行うことにより、使用するアプリケーションＳ／Ｗを個別に起動する必要がなく、ユーザの利便性を向上させることができるという効果が得られる。【００５５】
さらに、この実施の形態２によれば、制御部１１が受信された複数の個体識別コード２１１に関連付けられた個体の識別名を一覧表示し、ユーザが識別名を選択してアプリケーションＳ／Ｗ名を選択し、選択されたアプリケーションＳ／Ｗを単独で動作させることにより、携帯情報端末１の限られた演算能力、メモリ、画面サイズ等を有効に利用することができるという効果が得られる。【００５６】
さらに、この実施の形態２によれば、本体の電源がＯＦＦの状態の外部機器２に装着された無線ＩＣタグ２１から識別情報を受信し、外部機器２の本体の電源をＯＮにするための制御信号を送信する通信部１７を備えたことにより、外部機器２の電源を予めＯＮにしておく必要がなく、待機中の電力を節減できるという効果が得られる。【００５７】
実施の形態３．
上記実施の形態２では、アプリケーションＳ／Ｗ及び関連情報が予め何らかの方法で携帯情報端末１内に格納されているとしたが、この実施の形態３では、読み取られた個体識別コード２１１内の属性コードに関連付けられたアプリケーションＳ／Ｗ及び関連情報が、携帯情報端末１内に格納されていない場合に、これらを外部のアプリケーションＳ／Ｗ配信サーバより自動的に取得する機能を付加した場合の例を示す。【００５８】
図１４はこの発明の実施の形態３による携帯情報端末のハードウェア構成図である。この携帯情報端末１は、上記実施の形態２の図７に示す携帯情報端末１のハードウェア構成に無線通信部１８が追加されている。その他の構成は上記実施の形態２の図７に示す構成と同等である。無線通信部１８は携帯電話ネットワークや無線ＬＡＮネットワーク等と繋がっており、インターネット等の通信ネットワークを介して、アプリケーションＳ／Ｗを配信するサーバとデータ通信を行う。【００５９】
図１５はこの発明の実施の形態３による携帯情報端末と制御対象の外部機器とアプリケーションＳ／Ｗ配信サーバの機能構成図である。携帯情報端末１は、上記実施の形態２の図８に示す構成に、記憶部１３内の端末識別情報記憶部１３５と、無線通信部１８内のアプリケーションＳ／Ｗ取得部１８１が追加されており、その他の構成は上記実施の形態２の図８に示す構成と同等である。
記憶部１３内の端末識別情報記憶部１３５には、携帯情報端末１の端末識別情報が格納されている。また、無線通信部１８内のアプリケーションＳ／Ｗ取得部１８１はアプリケーションＳ／Ｗ配信サーバ３よりアプリケーションＳ／Ｗを取得する。【００６０】
また、アプリケーションＳ／Ｗ配信サーバ３は、携帯情報端末１と携帯電話ネットワークや無線ＬＡＮネットワーク等と繋がっており、各種アプリケーションＳ／Ｗのファイル及び関連情報の記憶、検索、配信等を行うアプリケーションＳ／Ｗ配信部３１を備えている。外部機器２は上記実施の形態２の図８に示す構成と同じである。【００６１】
次に動作について説明する。
図１６はこの発明の実施の形態３による携帯情報端末の処理の流れを示すフローチャートである。
ステップＳＴ３０１及びステップＳＴ３０２の処理は、上記実施の形態２の図１３に示すステップＳＴ２０１及びステップＳＴ２０２の処理と同じである。【００６２】
ステップＳＴ３０３において、アプリケーションＳ／Ｗ選択部１１１は、アプリケーションＳ／Ｗ情報記憶部１３１に格納されている図１０に示すアプリケーションＳ／Ｗ情報テーブルに、個体識別コード２１１に含まれる属性コードが登録されているか否かを調べる。属性コードが登録されていない場合にはステップＳＴ３０４に進み、属性コードが登録されている場合にはステップＳＴ３０８に進む。【００６３】
ステップＳＴ３０４において、アプリケーションＳ／Ｗ取得部１８１は、アプリケーションＳ／Ｗ選択部１１１の指示に基づき、端末識別情報記憶部１３５に格納されている携帯情報端末１の端末識別情報を取得して、属性コードと共に、アプリケーションＳ／Ｗ配信サーバ３のアプリケーションＳ／Ｗ配信部３１へ送信し、属性コードと端末識別情報に対応するアプリケーションＳ／Ｗが登録されているか否かの問い合わせを行う。【００６４】
ステップＳＴ３０５において、アプリケーションＳ／Ｗ配信部３１は、アプリケーションＳ／Ｗ配信サーバ３に、受信した属性コードと端末識別情報に対応するアプリケーションＳ／Ｗが登録されているか否かを調べる。アプリケーションＳ／Ｗが登録されていない場合にはステップＳＴ３０６に進み、アプリケーションＳ／Ｗが登録されている場合にはステップＳＴ３０７に進む。
ステップＳＴ３０６において、アプリケーションＳ／ＷがアプリケーションＳ／Ｗ配信サーバ３に登録されていないことの通知を、アプリケーションＳ／Ｗ取得部１８１を介して受けた制御部１１は、表示部１４にアプリケーションＳ／Ｗが無い旨を通知するメッセージを表示し処理を終了する。【００６５】
ステップＳＴ３０７において、アプリケーションＳ／Ｗ取得部１８１は、アプリケーションＳ／Ｗ配信部３１より、登録されているアプリケーションＳ／Ｗ情報、アプリケーションＳ／Ｗファイル、関連する属性別情報及び個体別情報を、アプリケーションＳ／Ｗ取得部１８１を介して取得し、制御部１１が記憶部１３内のアプリケーションＳ／Ｗ情報記憶部１３１、アプリケーションＳ／Ｗファイル記憶部１３２、属性別情報記憶部１３３及び個体別情報記憶部１３４に格納して、ステップＳＴ３０８に進む。【００６６】
ステップＳＴ３０８からステップＳＴ３１５の各処理は、上記実施の形態２の図１３におけるステップＳＴ２０５からステップＳＴ２１２の各処理と同じである。【００６７】
この実施の形態３では、アプリケーションＳ／Ｗ選択部１１１が、図１０に示すアプリケーションＳ／Ｗ情報テーブルに、個体識別コード２１１に含まれる属性コードが登録されているか否かを調べ、属性コードが登録されていない場合には、アプリケーションＳ／Ｗ取得部１８１が、属性コードに対応するアプリケーションＳ／Ｗを取得しているが、図１０に示すアプリケーションＳ／Ｗ情報テーブルの代わりに、個体識別コード２１１に関連付けられた機器種別毎のアプリケーションＳ／Ｗ名及びアプリケーションＳ／Ｗファイル名が記載されたアプリケーションＳ／Ｗ情報テーブルを使用し、アプリケーションＳ／Ｗ選択部１１１が個体識別コード２１１が登録されているか否かを調べ、個体識別コード２１１が登録されていない場合には、アプリケーションＳ／Ｗ取得部１８１が、個体識別コード２１１に対応するアプリケーションＳ／Ｗを取得しても良い。【００６８】
また、この実施の形態３では、上記実施の形態２の図８に示す携帯情報端末１にアプリケーションＳ／Ｗ取得部１８１と端末識別情報記憶部１３５を追加しているが、上記実施の形態１の図３に示す携帯情報端末１にアプリケーションＳ／Ｗ取得部１８１と端末識別情報記憶部１３５を追加し、図４に示すアプリケーションＳ／Ｗ情報テーブルに受信した個体識別コード２１１が登録されていない場合には、アプリケーションＳ／Ｗ取得部１８１がアプリケーションＳ／Ｗ配信サーバ３から該当のアプリケーションＳ／Ｗを取得することもできる。【００６９】
以上のように、この実施の形態３によれば、上記実施の形態２と同様の効果が得られると共に、受信した個体識別コード２１１に含まれる属性コードに関連付けられたアプリケーションＳ／Ｗが携帯情報端末１内に存在しない場合に、アプリケーションＳ／Ｗ取得部１８１が、属性コードと携帯情報端末１の端末識別情報を元に、アプリケーションＳ／Ｗ配信サーバ３から、アプリケーションＳ／Ｗ情報、アプリケーションＳ／Ｗファイル、属性別動作パラメータ及び個体別動作パラメータを取得することにより、ユーザが意識することなく、使用時に必要なアプリケーションＳ／Ｗを自動的に取得できるという効果が得られる。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
以上のように、この発明に係る携帯情報端末は、例えば、ユーザが意識することなく簡単な操作で、使用するアプリケーションＳ／Ｗを自動的に起動するものに適している。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【国際調査報告】
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