(57)【要約】【課題】降雨時など車両が濡れる状況において、その車両に搭載されるミリ波レーダ装置の性能が低下してしまう、ということをより確実に防止し得るミリ波レーダ装置用防水構造（水滴防止用カバー）を提供する。【解決手段】水滴防止用カバー１は、カバー１ａ〜１ｄからなると共に筒状に構成され、ミリ波レーダ装置１０におけるミリ波電波の透過面（レドーム３）に対し、ミリ波電波の照射方向を除いた四方領域をそのカバー１ａ〜１ｄにより覆うものである。これによれば、カバー１ａ〜１ｄにより周囲からの水滴が遮られ、レドーム３に水滴が付着してしまうことを防止することができる。このため、ミリ波電波の減衰が生じることを防止でき、ひいてはミリ波レーダ装置１０の性能が低下してしまうことを防止することができる。【選択図】図２
2009300390.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載され、ミリ波電波を送受信して前記車両周囲の検出対象を検出するミリ波レーダ装置に適用されるミリ波レーダ装置用防水構造であって、
前記ミリ波レーダ装置のうち、ミリ波電波を送受信するアンテナの前面に設けられる電磁透過性カバーに対し、その電磁透過性カバーの上方領域を覆うカバー部材が配設されることを特徴とするミリ波レーダ装置用防水構造。
【請求項２】
車両に搭載され、ミリ波電波を送受信して前記車両周囲の検出対象を検出するミリ波レーダ装置に適用されるミリ波レーダ装置用防水構造であって、
前記ミリ波レーダ装置のうち、ミリ波電波を送受信するアンテナの前面に設けられる電磁透過性カバーに対し、その電磁透過性カバーの上方領域及び下方領域を覆うカバー部材が配設されることを特徴とするミリ波レーダ装置用防水構造。
【請求項３】
車両に搭載され、ミリ波電波を送受信して前記車両周囲の検出対象を検出するミリ波レーダ装置に適用されるミリ波レーダ装置用防水構造であって、
前記ミリ波レーダ装置のうち、ミリ波電波を送受信するアンテナの前面に設けられる電磁透過性カバーに対し、その電磁透過性カバーのミリ波照射方向を除いた四方領域を覆うカバー部材が配設されることを特徴とするミリ波レーダ装置用防水構造。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３の何れか１項に記載のミリ波レーダ装置用防水構造において、
前記カバー部材の内壁面に、その内壁面から突出する突出部が設けられていることを特徴とするミリ波レーダ装置用防水構造。
【請求項５】
請求項４に記載のミリ波レーダ装置用防水構造において、
前記突出部により、前記カバー部材の内壁面において段差が形成されていることを特徴とするミリ波レーダ装置用防水構造。
【請求項６】
請求項１ないし請求項３の何れか１項に記載のミリ波レーダ装置用防水構造において、
前記カバー部材の内壁面に、ミリ波電波照射方向に沿った溝が１ないし複数設けられていることを特徴とするミリ波レーダ装置用防水構造。
【請求項７】
請求項６に記載のミリ波レーダ装置用防水構造において、
前記カバー部材の内壁面において、前記溝のうち山を形成する領域は、親水性を有するように構成されていることを特徴とするミリ波レーダ装置用防水構造。
【請求項８】
請求項１ないし請求項６の何れか１項に記載のミリ波レーダ装置用防水構造において、
前記カバー部材の内壁面が撥水性を有するように構成されていることを特徴とするミリ波レーダ装置用防水構造。
【請求項９】
請求項１ないし請求項８の何れか１項に記載のミリ波レーダ装置用防水構造において、
前記カバー部材において、前記ミリ波レーダ装置と反対側の端面に弾性部材が設けられていることを特徴とするミリ波レーダ装置用防水構造。
【請求項１０】
車両に搭載され、ミリ波電波を送受信して前記車両周囲の検出対象を検出するミリ波レーダ装置に適用されるミリ波レーダ装置用防水構造であって、
前記ミリ波レーダ装置のうち、ミリ波電波を送受信するアンテナの前面に設けられる電磁透過性カバーにおいて、
前記電磁透過性カバーは、鉛直方向に対し傾斜して設けられていることを特徴とするミリ波レーダ装置用防水構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用のミリ波レーダ装置に適用されるミリ波レーダ装置用防水構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両（例えば自動車）において、車両前方の障害物や車間距離を測定するためのミリ波レーダ装置が搭載される場合がある。ミリ波レーダ装置は、具体的に、ミリ波電波を照射することで対象物から反射してきた電波を受信し、受信電波の強度、電波発信から電波受信までの時間差、送信電波と受信電波の周波数差や位相差などに基づき対象物の位置や車両との相対速度を検出するものである。このようなミリ波レーダ装置は、その性能を十分に発揮するために、車両のフロントグリル近傍（例えばフロントグリルの背面）に設けられることが多い（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
ところで、ミリ波電波は水膜を透過することによる減衰が大きいため、例えばミリ波レーダ装置における水滴の付着等を防止することが従来より課題とされている。特許文献１では、降雨時でもミリ波レーダ装置の検出精度を維持できる車載用レドーム（電磁透過性カバー）が提案されている。具体的に、特許文献１の車載用レドームは、車両のフロントグリルに取り付けられ、車両のフロントグリルの背面に水が回り込むことを防止する構造を備えたものである。
【特許文献１】特開２００２−１３１４１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の車載用レドームは、フロントグリルの背面に水が回り込むことを防止するものであって、ミリ波レーダ装置自体における防水効果は期待できない。仮にフロントグリルの背面に水が回り込んでしまった場合には、その水がミリ波レーダ装置の電波照射面に付着或いは浸入して、ミリ波レーダ装置の性能（検出精度）が低下してしまうおそれがある。
【０００５】
本発明は、こうした点に鑑みなされたもので、降雨時など車両が濡れる状況においてミリ波レーダ装置の性能が低下してしまう、ということをより確実に防止し得るミリ波レーダ装置用防水構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するためになされた請求項１に記載の発明は、車両に搭載され、ミリ波電波を送受信して車両周囲の検出対象を検出するミリ波レーダ装置に適用されるミリ波レーダ装置用防水構造であって、ミリ波レーダ装置のうち、ミリ波電波を送受信するアンテナの前面に設けられる電磁透過性カバーに対し、その電磁透過性カバーの上方領域を覆うカバー部材が配設されることを特徴としている。
【０００７】
本請求項１のミリ波レーダ装置用防水構造によれば、ミリ波レーダ装置の電磁透過性カバーの上方領域がカバー部材により覆われるため、例えば降雨時等において、ミリ波レーダ装置の上方からの水滴（雨）が電磁透過性カバーに付着してしまうことを防止することができる。このため、電磁透過性カバーに水滴が付着してしまってミリ波電波の減衰が生じ、ミリ波レーダ装置の性能（検出精度）が低下してしまう、ということを防止することができる。
【０００８】
次に、請求項２の発明は、車両に搭載され、ミリ波電波を送受信して車両周囲の検出対象を検出するミリ波レーダ装置に適用されるミリ波レーダ装置用防水構造であって、ミリ波レーダ装置のうち、ミリ波電波を送受信するアンテナの前面に設けられる電磁透過性カバーに対し、その電磁透過性カバーの上方領域及び下方領域を覆うカバー部材が配設されることを特徴としている。
【０００９】
このような請求項２のミリ波レーダ装置用防水構造によれば、ミリ波レーダ装置の電磁透過性カバーの上方領域及び下方領域がカバー部材により覆われるため、より確実に、電磁透過性カバー（ミリ波レーダ装置）に水滴（雨）が付着してしまうことを防止することができる。
【００１０】
次に、請求項３の発明は、車両に搭載され、ミリ波電波を送受信して車両周囲の検出対象を検出するミリ波レーダ装置に適用されるミリ波レーダ装置用防水構造であって、ミリ波レーダ装置のうち、ミリ波電波を送受信するアンテナの前面に設けられる電磁透過性カバーに対し、その電磁透過性カバーのミリ波照射方向を除いた四方領域を覆うカバー部材が配設されることを特徴としている。
【００１１】
このような請求項３のミリ波レーダ装置用防水構造によれば、ミリ波レーダ装置の電磁透過性カバーのミリ波照射方向を除いた四方領域、つまり、電磁透過性カバーの前面側を除いた上下左右方向がカバー部材により覆われるため、より確実に、電磁透過性カバー（ミリ波レーダ装置）に水滴（雨）が付着してしまうことを防止することができる。
【００１２】
次に、請求項１〜３のミリ波レーダ装置用防水構造においては、請求項４のように構成すると尚良い。
請求項４のミリ波レーダ装置用防水構造は、請求項１〜３のミリ波レーダ装置用防水構造において、カバー部材の内壁面に、その内壁面から突出する突出部が設けられていることを特徴としている。
【００１３】
このような請求項４のミリ波レーダ装置用防水構造によれば、例えばカバー部材の内壁面に水滴（雨）が付着したとしても、その水滴がミリ波レーダ装置の電磁透過性カバーに付着しにくくなる。カバー部材の内壁面に付着した水滴の電磁透過性カバー側への流れが、突出部により遮られるためである。従って、請求項４の構成によれば、より確実に、電磁透過性カバー（ミリ波レーダ装置）に水滴（雨）が付着してしまうことを防止することができる。
【００１４】
次に、請求項４のミリ波レーダ装置用防水構造では、具体的に、請求項５のように構成すると良い。
請求項５のミリ波レーダ装置用防水構造は、請求項４のミリ波レーダ装置用防水構造において、突出部により、カバー部材の内壁面において段差が形成されていることを特徴としている。
【００１５】
例えば、内壁面から突出するような段差が形成されるようにすると良い。また、段差は、２段以上あっても良い。
このような請求項５のミリ波レーダ装置用防水構造によれば、カバー部材の内壁面において、電磁透過性カバー側への水滴の流れが段差により遮られるため、電磁透過性カバー（ミリ波レーダ装置）に水滴（雨）が付着してしまうことをより確実に防止することができる。
【００１６】
次に、請求項６のミリ波レーダ装置用防水構造は、請求項１〜３のミリ波レーダ装置用防水構造において、カバー部材の内壁面に、ミリ波電波照射方向に沿った溝が１ないし複数設けられていることを特徴としている。
【００１７】
このような請求項６のミリ波レーダ装置用防水構造によれば、例えばカバー部材の内壁面に水滴（雨）が付着したとしても、その水滴が溝に沿って流れることによって外部に排出されやすくなる。尚、カバー部材がミリ波レーダ装置側から下方に向かって傾斜するように構成しておけば、水滴が溝に沿って流れて外部に排出されるようにすることができる。
【００１８】
ここで、請求項６のミリ波レーダ装置用防水構造では、請求項７のように構成すると良い。
請求項７のミリ波レーダ装置用防水構造は、請求項６のミリ波レーダ装置用防水構造において、カバー部材の内壁面において、溝のうち山を形成する領域は、親水性を有するように構成されていることを特徴としている。
【００１９】
このような請求項７のミリ波レーダ装置用防水構造によれば、カバー部材の内壁面における溝のうち山を形成する領域（以下、山部と記載する）が親水性を有するように構成されているため、山部に付着した水滴は周囲に広がりやすくなる。これによって、山部に付着した水滴は溝の谷の部分に導かれやすくなる。このため、カバー部材の内壁面に付着した水滴をより速やかに外部に排出できるようになるという効果を得ることができる。
【００２０】
次に、請求項８のミリ波レーダ装置用防止構造は、請求項１〜６のミリ波レーダ装置用防水構造において、カバー部材の内壁面が撥水性を有するように構成されていることを特徴としている。
【００２１】
これによれば、例えばカバー部材の内壁面に水滴（雨）が付着したとしても、その水滴が速やかに外部に排出されるようにすることができる。尚、前述のように、カバー部材がミリ波レーダ装置側から下方に向かって傾斜するように構成しておけば、水滴が速やかに外部に流れるようになる。
【００２２】
次に、請求項９のミリ波レーダ装置用防水構造は、請求項１〜８のミリ波レーダ装置用防水構造において、カバー部材において、ミリ波レーダ装置と反対側の端面に弾性部材が設けられていることを特徴としている。
【００２３】
例えば、ミリ波レーダ装置が車両前方のフロントグリルの背面（裏）に設けられる場合、カバー部材においてミリ波レーダ装置と反対側の端面に弾性部材が設けられていることによって、フロントグリルとカバー部材との間の隙間を弾性部材により埋めることができ得るようになる。例えば、フロントグリルとカバー部材との間に生じ得る隙間を算出し、その算出した隙間の大きさ（長さ）に合致した弾性部材をカバー部材に設けると良い。弾性部材はある程度伸縮自在であるため、算出した隙間の大きさに多少の誤差があっても問題はない。また、弾性部材が、伸縮しつつフロントグリルとカバー部材との間を埋めることで、密閉性を上げることができる。これによれば、カバー部材の内壁面に水滴（雨）が付着すること、ひいては電磁透過性カバー（ミリ波レーダ装置）に水滴が付着することを防止することができる。
【００２４】
次に、請求項１０のミリ波レーダ装置用防水構造は、車両に搭載され、ミリ波電波を送受信して車両周囲の検出対象を検出するミリ波レーダ装置に適用されるミリ波レーダ装置用防水構造であって、
ミリ波レーダ装置のうち、ミリ波電波を送受信するアンテナの前面に設けられる電磁透過性カバーにおいて、電磁透過性カバーは、鉛直方向に対し傾斜して設けられていることを特徴としている。
【００２５】
ここでは、電磁透過性カバーの上端よりも下端が車両前方側に突出するように傾斜するように構成しても良く、或いは電磁透過性カバーの下端よりも上端が車両前方側に突出するように構成しても良い趣旨である。
【００２６】
前者の構成の場合、電磁透過性カバーの前面に、下方から浸入する水滴が付着しにくくなるようにすることができる。下方から浸入する水滴が、電磁透過性カバーの下端側で遮られるためである。また、後者の構成の場合、電磁透過性カバーの前面に、上方から浸入する水滴が付着しにくくなるようにすることができる。上方から浸入する水滴が、電磁透過性カバーの上端側で遮られるためである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下に、本発明の実施形態を図面に基づき説明する。
まず、前提として、本発明の水滴防止用カバー（図２以降参照）は、車両１００（図１参照）に搭載されるミリ波レーダ装置１０（図１参照）に適用されるものである。
【００２８】
図１に示すように、ミリ波レーダ装置１０は、車両１００において、その車両１００前部に設けられるフロントグリル１１０の背面（裏）に設置される。尚、ミリ波レーダ装置１０は、ミリ波電波を車両１００前方に照射することでその車両１００前方の対象物から反射してきた電波を受信し、受信電波の強度、電波発信から電波受信までの時間差、送信電波と受信電波の周波数差や位相差などに基づき対象物の位置や車両１００との相対速度を検出するものである。
【００２９】
ところで、車両では、図１において矢印で示すようにフロントグリル１１０の背面への水滴（例えば雨）の浸入が懸念されるが、本願発明は、ミリ波レーダ装置１０への水滴の付着を防止するためのものである。
［第１実施形態］
まず第１実施形態、及びその変形例について、図２〜６を用いて説明する。
【００３０】
図２（ａ）に、第１実施形態の水滴防止用カバー１の概略図を示す。
また、水滴防止用カバー１の取り付け方法に関し、図２（ｂ）は第１実施形態の取り付け方法を表し、図２（ｃ）は変形例（後述する変形例１）の取り付け方法を表す。
【００３１】
ここで、ミリ波レーダ装置１０について補足する。ミリ波レーダ装置１０は、図示は省略するが、ミリ波電波を送受信するアンテナ、送信電波の発振・変調や受信電波の復調などを行うミリ波モジュール、各種制御を行う制御部品等が、本体ケース１０ａ内（例えば図２（ｂ）参照）に収められ、その本体ケース１０ａに電磁透過性カバー（以下、レドームと称する）３により蓋がされてなるものである。レドーム３は、車両前方側に面しており、ミリ波レーダ装置１０のアンテナ（図示省略）からのミリ波電波は、レドーム３を介して（レドーム３を透過して）、車両前方側に照射される。
【００３２】
次に、図２（ａ）に示すように、水滴防止用カバー１は、レドーム３に対し、その上部領域を覆うカバー１ａと、左部領域を覆うカバー１ｂと、下部領域を覆うカバー１ｃと、右部領域を覆うカバー１ｄと、を備え、それらカバー１ａ〜１ｄにより筒状に構成されている。この筒状の水滴防止用カバー１により、レドーム３の前面側において、ミリ波電波照射方向を除いた四方（上下左右）が囲まれるようになっている。尚、ここで、上下左右、及び前後、とは、図２（ａ）〜（ｃ）に示す通りである。
【００３３】
次に、水滴防止用カバー１の取り付け方法に関しての第１実施形態を表す図２（ｂ）では、水滴防止用カバー１はレドーム３に取り付けられる。より具体的に、水滴防止用カバー１とレドーム３とが一体的に形成される。
【００３４】
水滴防止用カバー１は、レドーム３の前面端から張り出し、レドーム３の前面を保護する（水滴の降りかかりを防止する）。
このような第１実施形態は、レドーム３の形状を変更する（設計変更する）ことで実現することができる。そして、水滴防止用カバー１とレドーム３とを当初から一体的に形成することで、水滴防止用カバー１とレドーム３との接続部分に隙間ができること、ひいては水滴防止用カバー１とレドーム３との接続部分から水が浸入すること、を防止することができる。このため、レドーム３の前面に水滴が付着することをより確実に防止することができる。
〈変形例１〉
次に、水滴防止用カバー１の取り付け方法に関しての変形例１について図２（ｃ）を用いて説明する。
【００３５】
図２（ｃ）に示す本変形例１では、水滴防止用カバー１は、本体ケース１０ａに取り付けられる。より具体的に、水滴防止用カバー１と本体ケース１０ａとが一体的に形成される。
【００３６】
水滴防止用カバー１は、本体ケース１０ａの前面端（本体ケース１０ａとレドーム３との接続部分）から張り出し、レドーム３全体を覆うようにして、レドーム３の前面を保護する（水滴の降りかかりを防止する）。
【００３７】
このような本変形例１は、本体ケース１０ａの形状を変更する（設計変更する）ことで実現することができる。そして、水滴防止用カバー１と本体ケース１０ａとを当初から一体的に形成することで、水滴防止用カバー１と本体ケース１０ａとの接続部分に隙間ができること、ひいては水滴防止用カバー１と本体ケース１０ａとの接続部分から水が浸入すること（本体ケース１０ａ内部やレドーム３の前面に水が浸入すること）、を防止することができる。加えて、レドーム３全体を覆うことができることから、レドーム３の前面に水滴が付着することをより確実に防止することができる。
〈変形例２〉
次に、水滴防止用カバー１の取り付け方法に関しての変形例２について図３（ｂ）を用いて説明する。尚、図３（ａ）は図２（ａ）と同様の図であり、ここでは説明を省略することとする。
【００３８】
図３（ｂ）に示す本変形例２では、水滴防止用カバー１は、ねじ部材４により、レドーム３に対し固定される。ねじによる取り付けについて、具体的な構成は良く知られているため、ここでは説明を省略する。以降についても同様に省略する。
【００３９】
これによれば、水滴防止用カバー１とレドーム３とを別部品とすることができ、場合によっては製造や組み立てがし易くなる。
〈変形例３〉
次に、水滴防止用カバー１の取り付け方法に関しての変形例３について図３（ｃ）を用いて説明する。
【００４０】
図３（ｃ）に示す本変形例３では、水滴防止用カバー１は、ねじ部材４により、本体ケース１０ａに対し固定される。尚、水滴防止用カバー１により、レドーム３全体が覆われるようになる。
【００４１】
これによれば、水滴防止用カバー１と本体ケース１０ａとを別部品とすることができ、場合によっては製造や組み立てがし易くなる。
〈変形例４〉
次に、水滴防止用カバー１の取り付け方法に関しての変形例４について、図４（ａ），（ｂ）を用いて説明する。
【００４２】
ここでは、前提として、ミリ波レーダ装置１０は、ブラケット（図面では、ＢＫＴと記載）５により、車両１００（図１参照）に固定される。ブラケット５は、そのブラケット５に設けられたボルト通し穴５ａを介して、車両１００における所定の箇所にボルトによりねじ止めされる。尚、このようなブラケット５は従来より用いられているものである。
【００４３】
また、ブラケット５には、軸調整ボルト６が回転自在に複数本設けられており、ミリ波レーダ装置１０は、その軸調整ボルト６に、樹脂部材あるいはナット部材６ａを介して保持される。具体的に、樹脂部材あるいはナット部材６ａは、軸調整ボルト６と嵌合しているとともにミリ波レーダ装置１０と接合あるいは嵌合されている。尚、本変形例４では、ミリ波レーダ装置１０は、本体ケース１０ａの左側の面の上下２箇所において、及び本体ケース１０ａの右側の面の下方１箇所において、上記樹脂部材あるいはナット部材６ａを介して軸調整ボルト６に保持される。
【００４４】
このような構成では、軸調整ボルト６を回転させることによって、上記樹脂部材あるいはナット部材６ａが軸調整ボルト６上を移動し、これに伴いミリ波レーダ装置１０の位置（姿勢）が変化する。例えば作業者は、ミリ波レーダ装置１０の姿勢を調整することで、ミリ波電波の照射方向を調整することができる。
【００４５】
そして、本変形例４では、水滴防止用カバー１は、ブラケット５と一体的に形成されている。具体的に、ブラケット５のうち、軸調整ボルト６が取り付けられるプレートにおいて、軸調整ボルト６が水滴防止用カバー１内部に収まるようにその水滴防止用カバー１が一体的に設けられる。
【００４６】
このような本変形例４は、ブラケット５の形状を変更する（設計変更する）ことで実現することができる。
また、本変形例４では、ミリ波レーダ装置１０は、水滴防止用カバー１の内部の空間に収まるようになっており、これによれば、レドーム３の前面への水滴の付着がより確実に防止される。
〈変形例５〉
次に、水滴防止用カバー１の取り付け方法に関しての変形例５について、図５（ａ），（ｂ）を用いて説明する。
【００４７】
ここでは、前提として、ミリ波レーダ装置１０は、変形例４と同様ブラケット５により車両１００（図１参照）に固定される。
そして、変形例５では、水滴防止用カバー１は、ミリ波レーダ装置１０を車両に固定するためのブラケット５に、締結部材（例えばねじ）７を介して固定されるようになっている。具体的に、水滴防止用カバー１は、その後方側にカバー１ａ〜１ｄと連結する底プレート１ｅを備えている。そして、その底プレート１ｅにはめねじが切ってある。そのめねじがブラケット５を挿通する締結部材７と嵌合することにより、水滴防止用カバー１がブラケット５に対し固定される。
【００４８】
このような本変形例５では、ブラケット５と水滴防止用カバー１とを別部品とすることができ、場合によっては製造や組み立てがし易くなる。
また、本変形例５では、変形例４と同様、ミリ波レーダ装置１０は水滴防止用カバー１の内部の空間に収まり、これによれば、レドーム３の前面への水滴の付着がより確実に防止される。
〈変形例６〉
次に、水滴防止用カバー１の取り付け方法に関しての変形例６について、図５（ａ），（ｃ）を用いて説明する。
【００４９】
本変形例６では、軸調整ボルト６が水滴防止用カバー１の底プレート１ｅを貫通するように構成されると共に、軸調整ボルト６上に設けられた締結部材８によって水滴防止用カバー１の底プレート１ｅが挟み込まれることで、水滴防止用カバー１が固定されるようになっている。
〈変形例７〉
次に、水滴防止用カバー１の取り付け方法に関しての変形例７について、図５（ａ），（ｄ）を用いて説明する。
【００５０】
本変形例７では、水滴防止用カバー１が、軸調整ボルト６上に設けられたナット部材６ａに対し固定されるようになっている。具体的に、水滴防止用カバー１とナット部材６ａとを連結するための連結部材９を介して互いに固定される。
［第２実施形態］
次に、第２実施形態、及びその変形例について、図６〜９を用いて説明する。
【００５１】
図６（ａ）に、第２実施形態の水滴防止用カバー１１の概略図を示す。
また、水滴防止用カバー１１の取り付け方法に関し、図６（ｂ）は第１実施形態の取り付け方法を表し、図６（ｃ）は変形例（後述する変形例８）の取り付け方法を表す。
【００５２】
図６（ａ）に示すように、水滴防止用カバー１１は、レドーム３に対し、その上部領域を覆うカバー１１ａと、下部領域を覆うカバー１１ｂと、を備えている。カバー１１ａ及びカバー１１ｂはそれぞれ、コの字状に形成されている。
【００５３】
このような水滴防止用カバー１１により、レドーム３の前面側において、その上部領域及び下部領域が覆われるようになっている。尚、ここで、上下左右、及び前後、とは、図６（ａ）〜（ｃ）に示す通りである。
【００５４】
次に、水滴防止用カバー１１の取り付け方法に関して、図６（ｂ）では、水滴防止用カバー１１はレドーム３に取り付けられる。より具体的に、水滴防止用カバー１１とレドーム３とが一体的に形成される。
【００５５】
水滴防止用カバー１１は、レドーム３の前面端から張り出し、レドーム３の前面を保護する（水滴の降りかかりを防止する）。
このような第２実施形態は、レドーム３の形状を変更する（設計変更する）ことで実現することができる。そして、水滴防止用カバー１１とレドーム３とを当初から一体的に形成することで、水滴防止用カバー１１とレドーム３との接続部分に隙間ができること、ひいては水滴防止用カバー１１とレドーム３との接続部分から水が浸入すること、を防止することができる。このため、レドーム３の前面に水滴が付着することをより確実に防止することができる。
〈変形例８〉
次に、水滴防止用カバー１１の取り付け方法に関しての変形例８について図６（ｃ）を用いて説明する。
【００５６】
図６（ｃ）に示す本変形例８では、水滴防止用カバー１１は、本体ケース１０ａに取り付けられる。より具体的に、水滴防止用カバー１１と本体ケース１０ａとが一体的に形成される。
【００５７】
水滴防止用カバー１１は、本体ケース１０ａの前面端（本体ケース１０ａとレドーム３との接続部分）から張り出し、レドーム３全体を覆うようにして、レドーム３の前面を保護する（水滴の降りかかりを防止する）。
【００５８】
このような本変形例８は、本体ケース１０ａの形状を変更する（設計変更する）ことで実現することができる。そして、水滴防止用カバー１１と本体ケース１０ａとを当初から一体的に形成することで、水滴防止用カバー１１と本体ケース１０ａとの接続部分に隙間ができること、ひいては水滴防止用カバー１１と本体ケース１０ａとの接続部分から水が浸入すること（本体ケース１０ａ内部やレドーム３の前面に水が浸入すること）、を防止することができる。加えて、レドーム３全体を覆うことができることから、レドーム３の前面に水滴が付着することをより確実に防止することができる。
〈変形例９〉
次に、水滴防止用カバー１１の取り付け方法に関しての変形例９について図７（ｂ）を用いて説明する。尚、図７（ａ）は図６（ａ）と同様の図であり、ここでは説明を省略することとする。
【００５９】
図７（ｂ）に示す本変形例９では、水滴防止用カバー１１は、ねじ部材１４により、レドーム３に対し固定される。
これによれば、水滴防止用カバー１１とレドーム３とを別部品とすることができ、場合によっては製造や組み立てがし易くなる。
〈変形例１０〉
次に、水滴防止用カバー１１の取り付け方法に関しての変形例１０について図７（ｃ）を用いて説明する。
【００６０】
図７（ｃ）に示す本変形例１０では、水滴防止用カバー１１は、ねじ部材１４により、本体ケース１０ａに対し固定される。尚、水滴防止用カバー１１により、レドーム３全体が覆われるようになる。
【００６１】
これによれば、水滴防止用カバー１１と本体ケース１０ａとを別部品とすることができ、場合によっては製造や組み立てがし易くなる。
〈変形例１１〉
次に、水滴防止用カバー１１の取り付け方法に関しての変形例１１について、図８（ａ），（ｂ）を用いて説明する。
【００６２】
ここでは、前提として、ミリ波レーダ装置１０は、ブラケット（図面では、ＢＫＴと記載）１５により、車両１００（図１参照）に固定される。ブラケット１５は、そのブラケット１５に設けられたボルト通し穴１５ａを介して、車両１００における所定の箇所にボルトによりねじ止めされる。尚、このようなブラケット１５は従来より用いられているものである。
【００６３】
また、ブラケット１５には、軸調整ボルト１６が回転自在に複数本設けられており、ミリ波レーダ装置１０は、その軸調整ボルト１６に、樹脂部材あるいはナット部材１６ａを介して保持される。具体的に、上記樹脂部材あるいはナット部材１６ａは、軸調整ボルト１６と嵌合しているとともにミリ波レーダ装置１０と接合あるいは嵌合されている。尚、本変形例１１では、ミリ波レーダ装置１０は、本体ケース１０ａの左側の面の上下２箇所において、及び本体ケース１０ａの右側の面の下方１箇所において、上記樹脂部材あるいはナット部材１６ａを介して軸調整ボルト１６に保持される。
【００６４】
このような構成では、軸調整ボルト１６を回転させることによって、上記樹脂部材あるいはナット部材１６ａが軸調整ボルト１６上を移動し、これに伴いミリ波レーダ装置１０の位置（姿勢）が変化する。例えば作業者は、ミリ波レーダ装置１０の姿勢を調整することで、ミリ波電波の照射方向を調整することができる。
【００６５】
そして、本変形例１１では、水滴防止用カバー１１は、ブラケット１５と一体的に形成されている。具体的に、ブラケット１５のうち、軸調整ボルト１６が取り付けられるプレートにおいて、軸調整ボルト１６が水滴防止用カバー１１内部に収まるようにその水滴防止用カバー１１が一体的に設けられる。
【００６６】
このような本変形例１１は、ブラケット１５の形状を変更する（設計変更する）ことで実現することができる。
また、本変形例１１では、ミリ波レーダ装置１０は、水滴防止用カバー１１の内部の空間に収まるようになっており、これによれば、レドーム３の前面への水滴の付着がより確実に防止される。
〈変形例１２〉
次に、水滴防止用カバー１１の取り付け方法に関しての変形例１２について、図９（ａ），（ｂ）を用いて説明する。
【００６７】
ここでは、前提として、ミリ波レーダ装置１０は、変形例１１と同様ブラケット１５により車両１００（図１参照）に固定される。
そして、変形例１２では、水滴防止用カバー１１は、ミリ波レーダ装置１０を車両に固定するためのブラケット１５に、締結部材（例えばねじ）１７により固定されるようになっている。
【００６８】
このような本変形例１２では、ブラケット１５と水滴防止用カバー１１とを別部品とすることができ、場合によっては製造や組み立てがし易くなる。
また、本変形例１２では、変形例１１と同様、ミリ波レーダ装置１０は水滴防止用カバー１１の内部の空間に収まり、これによれば、レドーム３の前面への水滴の付着がより確実に防止される。
〈変形例１３〉
次に、水滴防止用カバー１１の取り付け方法に関しての変形例１３について、図９（ａ），（ｃ）を用いて説明する。
【００６９】
本変形例１３では、水滴防止用カバー１１は、その後方側にカバー１１ａ，１１ｂと連結する底プレート１１ｃを備えている。
そして、軸調整ボルト１６が水滴防止用カバー１１の底プレート１１ｃを貫通しており、軸調整ボルト１６上に設けられた締結部材１８によって水滴防止用カバー１１の底プレート１１ｃが挟み込まれることで、水滴防止用カバー１１が固定されるようになっている。
〈変形例１４〉
次に、水滴防止用カバー１１の取り付け方法に関しての変形例１４について、図９（ａ），（ｄ）を用いて説明する。
【００７０】
本変形例１４では、水滴防止用カバー１１が、軸調整ボルト１６上に設けられたナット部材１６ａに対し固定されるようになっている。具体的に、水滴防止用カバー１１とナット部材１６ａとを連結するための連結部材１９を介して互いに固定される。
【００７１】
次に、上記第１，第２実施形態では、以下に示す変形例１５〜１９のように構成しても良い。
〈変形例１５〉
まず、変形例１５について図１０を用いて説明する。ここでは、第１実施形態の水滴防止用カバー１に適用した場合について説明するが、第２実施形態においても適用することができる。
【００７２】
図１０に示す変形例１５では、水滴防止用カバー１を構成するカバー１ａ〜１ｄ（図１０においてはカバー１ａ，１ｃのみ表している）の内壁面に、その壁面から突出して段差を形成するようにプレートが設けられている。
【００７３】
具体的に、カバー１ａの内壁面には所定の厚みを有するプレート３１が設けられ、さらにそのプレート３１に重ねてプレート３２が設けられている。カバー１ｃにおいても同様に、そのカバー１ｃの内壁面には所定の厚みを有するプレート３３が設けられ、さらにそのプレート３３に重ねてプレート３４が設けられている。
【００７４】
プレート３１，３２について、そのプレート３１，３２の左右方向の幅（紙面に垂直な方向の幅）は、カバー１ａの幅と同じに構成されている。一方、プレート３１の前後方向の長さ（紙面において左右方向の長さ）は、カバー１ａの長さよりも短くなるように構成されている。プレート３２は、その長さがプレート３１よりもさらに短くなるように構成されている。そして、プレート３１，３２は、水滴防止用カバー１の後端側（レドーム３側）において端面が揃えられてカバー１ａに取り付けられる。このため、カバー１ａの内壁面の先端側においては、プレート３１とプレート３２とにより段差が形成されるようになる。尚、プレート３３，３４については説明を省略する。
【００７５】
このような構成によれば、水滴防止用カバー１内部に浸入する水滴は、プレート３１〜３４によって形成される段差により遮られ、下方に落下するようになる。つまり、水滴防止用カバー１内部に浸入する水滴がレドーム３に到達しにくくなる。従って、レドーム３に水滴が付着することが防止されるようになる。
〈変形例１６〉
次に、変形例１６について図１１を用いて説明する。ここでは、第１実施形態の水滴防止用カバー１に適用した場合について説明するが、第２実施形態においても適用することができる。
【００７６】
図１１に示す変形例１６では、水滴防止用カバー１（カバー１ａ〜１ｄ）の先端側に、ゴム部材３５が設けられている。このゴム部材３５は、水滴防止用カバー１（カバー１ａ〜１ｄ）の先端と、車両１００のフロントグリル１１０との間の隙間を埋めるものである。
【００７７】
このように、水滴防止用カバー１（カバー１ａ〜１ｄ）の先端と、車両１００のフロントグリル１１０との間の隙間を埋めてしまえば、カバー１ａ〜１ｄにより構成される空間を密閉空間とすることができるため、水滴防止用カバー１の内部に水滴が浸入することを防止し得るようになる。ひいては、レドーム３に水滴が付着してしまうことを防止することができる。
〈変形例１７〉
次に、変形例１７について図１２を用いて説明する。ここでは、第２実施形態の水滴防止用カバー１１に適用した場合について説明するが、第１実施形態においても適用することができる。
【００７８】
図１２に示す変形例１７では、水滴防止用カバー１１（カバー１１ａ，１１ｂ）の内壁面に、ミリ波電波の照射方向（カバー１１ａ，１１ｂの後端から先端）に沿って溝が複数本設けられている。溝は、具体的に、山を構成する部分（図１２において符号４１，４３，４５で示す部分であり、以下、山部と記載する）と、谷を構成する部分（図１２において符号４２，４４，４６で示す部分であり、以下、谷部と記載する）とからなる。
【００７９】
そして、本変形例１７では、山部の表面は、その表面が親水性を有するように親水性加工（例えばシボ加工：表面に凹凸面を設ける加工）が施されている。
一方、谷部の表面は、その表面が撥水性を有するように表面加工されている。
【００８０】
このような構成によれば、水滴防止用カバー１１の内壁面のうち、山部に付着した水滴は周辺に広がりやすくなって容易に谷部に導かれる。そして、谷部の表面は撥水性を有することから、谷部に付着した水滴（谷部に導かれた水滴）は、速やかに谷部に沿って流れて外部に排出されるようになる。尚、この場合、カバー１１ａ，１１ｂを、下方に向けて傾斜させれば良い。
〈変形例１８〉
次に、変形例１８について図１３（ａ），（ｃ）を用いて説明する。尚、図１３では、水滴防止用カバーの記載を省略している。
【００８１】
本変形例１８では、レドーム３の前面を、鉛直方向に対し傾斜させている。具体的に、レドーム３の前面において上端よりも下端が車両前方側に突出するようにその前面を傾斜させている。このような構成によれば、レドーム３の下端側から浸入する水滴がその下端側で遮られるため、その水滴がレドーム３の前面に付着しにくくなる。つまり、レドーム３の下方側からの水滴の付着を防止し得る。
〈変形例１９〉
次に、変形例１９について図１３（ｂ）（ｄ）を用いて説明する。
【００８２】
本変形例１９では、レドーム３の前面を、鉛直方向に対し傾斜させており、具体的に、レドーム３の前面において下端よりも上端が車両前方側に突出するようにその前面を傾斜させている。このような構成によれば、レドーム３の上端側から浸入する水滴がその上端側で遮られるため、その水滴がレドーム３の前面に付着しにくくなる。つまり、レドーム３の上方側からの水滴の付着を防止し得る。
【００８３】
尚、〈変形例１８〉、〈変形例１９〉とも水滴防止用カバーの記載を省略しているが、同カバーを併用しても全く問題なく、同カバーを併用することで、より水滴付着を防止することが可能になる。
【００８４】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の技術範囲内において種々の形態をとることができる。
例えば、上記実施形態（変形例２，３，９，１０）において、水滴防止用カバー１（１１）とレドーム３との固定、或いは水滴防止用カバー１（１１）と本体ケース１０ａとの固定に際し、ねじ部材４（１４）に代えて、クリップ等を用いて固定するようにしてもよい。また、水滴防止用カバー１（１１）とレドーム３との接触部分、或いは水滴防止用カバー１（１１）と本体ケース１０ａとの接触部分をかしめることによって、両者を固定するようにしても良い。また、水滴防止用カバー１（１１）の後方側の端面に爪形状を形成し、爪によりレドーム３或いは本体ケース１０ａを挟み込むことによって水滴防止用カバー１（１１）がレドーム３或いは本体ケース１０ａに固定されるようにしても良い。
【００８５】
また、上記実施形態（変形例１５）において、水滴防止用カバー１（カバー１ａ〜１ｄ）を、その内壁面に段差が形成されるように成型加工しても良いことは勿論である。
また、上記実施形態において、水滴防止用カバー１，１１，２１の内壁面全体に撥水加工を施すようにしても良い。
【００８６】
また、上記実施形態（変形例１７）において、溝の形状はどのような形状でも良い。例えば、Ｕ字状の溝やＶ字状の溝でも良い。
また、上記実施形態において、水滴防止用カバー１は、例えばカバー１ａのみから構成されていても良い。言い換えると、水滴防止用カバー１は、レドーム３の上方領域を覆うカバー部材のみから構成されていても良い。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】ミリ波レーダ装置１０の設置に関しての概略を表す図である。
【図２】第１実施形態及び変形例の水滴防止用カバー１を表す図面である。
【図３】第１実施形態の変形例を表す図面である（その１）。
【図４】第１実施形態の変形例を表す図面である（その２）。
【図５】第１実施形態の変形例を表す図面である（その３）。
【図６】第１実施形態の変形例を表す図面である（その４）。
【図７】第２実施形態及び変形例の水滴防止用カバー１１を表す図面である。
【図８】第２実施形態の変形例を表す図面である（その１）。
【図９】第２実施形態の変形例を表す図面である（その２）。
【図１０】第１，第２実施形態の変形例を表す図面である（その１）。
【図１１】第１，第２実施形態の変形例を表す図面である（その２）。
【図１２】第１，第２実施形態の変形例を表す図面である（その３）。
【図１３】第１，第２実施形態の変形例を表す図面である（その４）。
【符号の説明】
【００８８】
１，１１，２１…水滴防止用カバー、１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ…カバー、１ｅ…底プレート、３…レドーム、４…ねじ部材、５…ブラケット、５ａ…ボルト通し穴、６…軸調整ボルト、６ａ…ナット部材、７…締結部材、８…締結部材、９…連結部材、１０…ミリ波レーダ装置、１０ａ…本体ケース、１１ａ，１１ｂ…カバー、１１ｃ…底プレート、１４…部材、１５…ブラケット、１５ａ…ボルト通し穴、１６…軸調整ボルト、１６ａ…ナット部材、１７，１８…締結部材、１９…連結部材、２１ａ…カバー、３１，３２，３３，３４…プレート、３５…ゴム部材、１００…車両、１１０…フロントグリル。
【図１】
2009300390.tif 000003
【図２】
2009300390.tif 000004
【図３】
2009300390.tif 000005
【図４】
2009300390.tif 000006
【図５】
2009300390.tif 000007
【図６】
2009300390.tif 000008
【図７】
2009300390.tif 000009
【図８】
2009300390.tif 000010
【図９】
2009300390.tif 000011
【図１０】
2009300390.tif 000012
【図１１】
2009300390.tif 000013
【図１２】
2009300390.tif 000014
【図１３】
2009300390.tif 000015