(57)【要約】本発明は、良好な封着工程を行うことで、誘電体層及び保護層の変質を防止して、良好な画像表示性能を発揮することが可能なプラズマディスプレイパネルとその製造方法を提供するものであって、フロントパネル（１０）とバックパネル（１１）が一定間隔をおいて対向配置され、当該両パネルの周囲が封着層（１７）により囲繞されてなるプラズマディスプレイパネルであって、前記封着層は、有機樹脂材料、無機材料及び金属材料のうちの少なくとも一種を含む材料（具体的にはシリカ材料を主成分とし、これにエポキシ樹脂材料を添加してなる複合材料）から構成するものとした。【特許請求の範囲】
【請求項１】
フロントパネルとバックパネルが一定間隔をおいて対向配置され、当該両パネルの周囲が封着層により囲繞されてなるプラズマディスプレイパネルであって、
前記封着層は、有機樹脂材料、無機材料及び金属材料のうちの少なくとも一種を含む材料から構成されている
ことを特徴とするプラズマディスプレイパネル。
【請求項２】
前記封着層は、放電ガス雰囲気中における減圧雰囲気下で形成されたものである
ことを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項３】
前記両パネルにおいて、前記封着層により囲繞された内部空間に対し、放電ガスが前記一定間隔の間隙を通して封入された構成である
ことを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項４】
前記封着層は、両パネル主面の平面に沿って配された二重の封止層により構成されている
ことを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項５】
前記二重の封止層は、高気密封止層及び高強度封止層からなる
ことを特徴とする請求項４に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項６】
前記高気密封止層は、前記両パネル主面において、パネル周縁側に位置する
ことを特徴とする請求項５に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項７】
前記二重の封止層は、互いにパネル主面の平面方向に沿った幅が異なる
ことを特徴とする請求項４に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項８】
前記二重の封止層において、パネル周縁側の封止層が高強度封止層、内側の封止層が高気密封止層として配されている場合、
前記高強度封止層の前記幅が高気密封止層よりも幅広に形成されている
ことを特徴とする請求項７に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項９】
前記両パネルの少なくともいずれかには、減圧雰囲気下において、主面に誘電体層と保護層が順次形成されている
ことを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項１０】
フロントパネルとバックパネルを一定間隔をおいて対向配置し、当該両パネルの周囲を封着層で囲繞して封止する封着工程を有するプラズマディスプレイパネルの製造方法であって、
前記封着工程において、前記封着層の材料として有機樹脂材料、無機材料及び金属材料のうちの少なくとも一種を含む材料を用いる
ことを特徴とするプラズマディスプレイパネルの製造方法。
【請求項１１】
前記封着工程において、前記封着層を放電ガス中で封止する
ことを特徴とする請求項１０に記載のプラズマディスプレイパネルの製造方法。
【請求項１２】
封着層の材料はシリカ材料を主成分とし、これにエポキシ樹脂材料を添加してなる複合材料である
ことを特徴とする請求項１０に記載のプラズマディスプレイパネルの製造方法。
【請求項１３】
前記封着工程では、封着層を加熱溶着法、紫外線硬化法、レーザ照射法、超音波溶着法の少なくともいずれかの方法で封着層を形成する
ことを特徴とする請求項１０に記載のプラズマディスプレイパネルの製造方法。
【請求項１４】
前記封着工程で前記加熱溶着法を用いる場合において、封着工程後にエージング工程を有し、
当該エージング工程では、引き続き前記加熱溶着を補助的に行う
ことを特徴とする請求項１３に記載のプラズマディスプレイパネルの製造方法。
【請求項１５】
前記封着工程の前に、パネル表面に複数の電極及び誘電体層を順次形成することで、前記フロントパネル及び前記バックパネルの少なくともいずれかを構成するパネル形成工程を有し、
前記パネル形成工程から封着工程の終了までを連続して減圧雰囲気下で行う
ことを特徴とする請求項１０に記載のプラズマディスプレイパネルの製造方法。
【請求項１６】
前記封着工程の前に、パネル表面に複数の電極及び誘電体層を順次形成することで、前記フロントパネル及び前記バックパネルの少なくともいずれかを構成するパネル形成工程を有し、
前記パネル形成工程では、ＣＶＤ法を用いて誘電体層を形成する
ことを特徴とする請求項１０に記載のプラズマディスプレイパネルの製造方法。
【請求項１７】
前記ＣＶＤ法はプラズマＣＶＤ法である
ことを特徴とする請求項１６に記載のプラズマディスプレイパネルの製造方法。
【請求項１８】
前記封着工程の前に、パネル表面に複数の電極及び誘電体層を順次形成するとともに、当該誘電体層上に保護層を形成することで、前記フロントパネルを構成するパネル形成工程を有し、
パネル形成工程では、真空プロセスを用いて保護層を形成する
ことを特徴とする請求項１０に記載のプラズマディスプレイパネルの製造方法。
【請求項１９】
前記封着工程の前に、フロントパネル及びバックパネルの少なくともいずれかのパネル表面に複数の電極を形成する電極形成工程を有し、
前記電極形成工程では、真空プロセス法を用いて、Ａｌ−Ｎｄ材料により電極を形成する
ことを特徴とする請求項１０に記載のプラズマディスプレイパネルの製造方法。
【請求項２０】
前記封着工程の前に、パネル表面に複数の電極及び誘電体層、並びに保護層を順次形成することで、前記フロントパネルを構成するパネル形成工程を有し、
当該パネル形成工程を、室温以上３００℃以下の低温プロセスにて行う
ことを特徴とする請求項１０に記載のプラズマディスプレイパネルの製造方法。
【請求項２１】
フロントパネルとバックパネルが放電空間をおいて対向配置され、当該両パネルの周囲が封着層により囲繞されてなるプラズマディスプレイパネルであって、
前記封着層の少なくとも一部には、前記両パネルの厚み方向に沿って、接着層の間にシール層が介層されてなる積層領域が形成されている
ことを特徴とするプラズマディスプレイパネル。
【請求項２２】
前記封着層は、放電ガス雰囲気中における減圧雰囲気下で形成されたものである
ことを特徴とする請求項２１に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項２３】
前記接着層は前記シール層よりも高接着強度を有し、
前記シール層は前記接着層よりも高気密性を有する
ことを特徴とする請求項２１に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項２４】
前記シール層は、少なくとも前記放電空間に臨む領域に形成されている
ことを特徴とする請求項２１に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項２５】
前記高気密封止層は、少なくとも前記封着層の最外周に形成されている
ことを特徴とする請求項２１に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項２６】
前記積層領域は、前記封着層において、前記パネル主面の平面方向に沿って複数箇所に配設されている
ことを特徴とする請求項２１に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項２７】
前記積層領域は前記封着層において、前記パネル主面に沿った幅方向にわたり複数箇所に設けられている
ことを特徴とする請求項２１に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項２８】
前記封着層の最外周が接着層で構成されており、
当該接着層が、前記両パネルの周囲を連続的に囲繞するように形成されている
ことを特徴とする請求項２１に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項２９】
前記封着層には、パネル主面の平面に沿った厚み方向中央部において、外部及び前記放電空間のいずれにも接触しない部分に空隙部が設けられている
ことを特徴とする請求項２１に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項３０】
前記シール層は、シリカ材料を主成分とし、これに有機樹脂材料を添加した材料で形成されてなる
ことを特徴とする請求項２１に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項３１】
前記シール層は、真空パッキング材料を含んで形成されてなる
ことを特徴とする請求項２１に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項３２】
前記接着層は、有機系封着層料および複合封着層料の内の少なくとも１種を含む材料により形成されてなる
ことを特徴とする請求項２１に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項３３】
フロントパネルとバックパネルの少なくともいずれかに、当該パネルの外周部分を囲繞するように封着層の材料を配設するともに、前記両パネルを対向配置させ、これを封着する封着工程を経るプラズマディスプレイの製造方法であって、
前記封着工程では、
前記封着層の一部領域において、接着層の間にシール層が介設された積層構造からなる封着層材料を配設するとともに、前記接着層を接着硬化させる
ことを特徴とするプラズマディスプレイパネルの製造方法。
【請求項３４】
前記封着工程では、所定の放電ガス雰囲気に保ったチャンバ内で行うとともに、当該封着工程において、前記放電ガスをパネル内部に放電ガスとして封入する
ことを特徴とする請求項３３に記載のプラズマディスプレイパネルの製造方法。
【請求項３５】
前記封着工程では、加熱接着法、紫外線硬化接着法、レーザ溶接法および超音波溶着法の内の少なくとも一つを含む方法により封着を行う
ことを特徴とする請求項３３に記載のプラズマディスプレイパネルの製造方法。
【請求項３６】
フロントパネルとバックパネルが一定間隔をおいて対向配置され、当該両パネルの周囲が封着層により囲繞されてなるプラズマディスプレイパネルであって、
前記両パネルには、前記前記封着層に囲繞された各パネル主面の内側領域において、ガスケット層が配設されている
ことを特徴とするプラズマディスプレイパネル。
【請求項３７】
前記ガスケット層は金属材料を含んでなる
ことを特徴とする請求項３６に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項３８】
前記金属材料は、Ｃｕ、Ａｌ、Ｚｎ、Ａｇ、Ｉｎの中から選ばれた１以上を含む材料である
ことを特徴とする請求項３７に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項３９】
前記封着層は、熱硬化材料、紫外線硬化材料、ガラス材料の少なくともいずれかを含んでなる
ことを特徴とする請求項３６に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項４０】
前記封着層と前記ガスケット層は、パネル主面の平面に沿った厚みが互いに異なる構成である
ことを特徴とする請求項３６に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項４１】
前記封着層は、前記厚みが前記ガスケット層の前記厚みよりも厚い
ことを特徴とする請求項４０に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項４２】
前記両パネルのうち少なくともいずれかの主面において、前記封着層に対応する位置の一部以上に溝が形成されている
ことを特徴とする請求項３６に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項４３】
前記封着層は、断続的に設けられている
ことを特徴とする請求項３６に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項４４】
フロントパネルとバックパネルを一定間隔をおいて対向配置し、当該両パネルの周囲を封着層で囲繞して封止する封着工程を有するプラズマディスプレイパネルの製造方法であって、
前記封着工程では、前記封着層とともに、前記前記封着層に囲繞された各パネル主面の内側領域において、ガスケット層を配設する
ことを特徴とするプラズマディスプレイパネルの製造方法。
【請求項４５】
フロントパネルとバックパネルを対向させ、当該両パネルの周囲にガスケット層及び封着層の材料を配設して封着工程を行うプラズマディスプレイパネルの製造方法であって、
当該封着工程では、
放電ガスを満たした減圧雰囲気下で、前記両パネルの間に放電ガスを封入するとともに、封着層による封着を行う
ことを特徴とするプラズマディスプレイパネルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明はプラズマディスプレイパネルとその製造方法に関し、特に製造工程の封止技術において、その信頼性の向上に係わるものである。
【背景技術】
【０００２】  プラズマディスプレイパネル（以下ＰＤＰと記す）は代表的なフラットパネルディスプレイ（ＦＰＤ）の一つとして知られており、これを利用した画像表示装置の商品化等が図られている。ＰＤＰは直流型（ＤＣ型）と交流型（ＡＣ型）とに大別され、現時点ではＡＣ型ＰＤＰが大型ディスプレイの構成として高度な技術的ポテンシャルを持つ。さらに、ＡＣ型の内でも特に、優れた寿命特性を持つ面放電型ＰＤＰが主流商品になりつつある。【０００３】  図２１は、一般的な面放電型ＡＣ型ＰＤＰの放電セル周辺の構造を示すパネル断面図である。図２１（ｂ）は図２１（ａ）に示すｘｙ線に沿った断面図である。
ＰＤＰ１ｃは、フロントパネルＦＰとバックパネルＢＰを一定間隔をおいて対向配置させ、これを両パネルＦＰ、ＢＰの外周付近に配した封着層（不図示）で封着し、内部に放電ガスを充填した構成を有する。【０００４】  フロントパネルＦＰには、フロントパネルガラス１０ｃの表面に、一対の表示電極４ｃが複数対にわたりストライプ状に併設されている。各表示電極４ｃは、幅広帯状の透明電極８５ｃ、８６ｃであるＩＴＯ（インジウム酸化スズ）膜と、これに電気的に接続するようにＡｇペースト等を焼成してなるバス電極８９ｃが配設されてなる。表示電極４ｃはスキャン電極、表示電極５ｃはサステイン電極であり、フロントパネルガラス１０ｃ表面において一定の放電ギャップをおいて対向配置されている。【０００５】  さらにフロントパネルガラス１０ｃの上には、前記表示電極４ｃを被覆するように、別のガラス材料からなるＦＰ側誘電体層８７ｃ及び酸化マグネシウム（ＭｇＯ）からなる保護層８８ｃが順次積層される。
一方、バックパネルＢＰは、バックパネルガラス１１ｃの表面に、複数のデータ電極１２ｃが帯状に併設され、これを覆うようにＢＰ側誘電体層８１３ｃが形成される。また、誘電体層８１３ｃ上には、各データ電極１２ｃの間隙に併せて隔壁１４ｃが形成され、隣接する隔壁１４ｃの間にはＲ、Ｇ、Ｂいずれかの色の蛍光体層１５ｃが形成されてなる。図２１中に表された８１７ｃは、放電空間と連通するように配され、当該放電空間内部を減圧しガス封入を行うためのチップ管である。【０００６】  前記各表示電極４ｃとデータ電極１２ｃとが放電空間を挟んで立体交差する領域に対応して放電セルがなされ、パネル全体で複数の放電セルがマトリクス状に配設される。代表的なＰＤＰでは、表示電極４ｃの長手方向に沿って隣接するＲ、Ｇ、Ｂ３色の放電セルで１ピクセル（画素）を構成するようになっている。
以上の構成を持つフロントパネルＦＰとバックパネルＢＰは、例えば特許文献１に示すように、保護層８８ｃに隔壁１４ｃが当接するように対向配置され、両パネル８２ｃ、８３ｃの周囲に封着層材料を塗布して張り合わせ、封着工程にて封着層を形成することで両パネル内部が放電空間として封着される。その後はチップ管８１７ｃを介して放電空間を減圧し、これに放電用ガスとしてＸｅ−Ｎｅ系ガスあるいはＸｅ−Ｈｅ系ガス等の希ガスからなる混合ガスが所定の圧力で封入され、封止される。チップ管８１７はその後除去される。【０００７】  以上でＰＤＰ１ｃが完成する。
ここで一般的にＰＤＰでは、製造工程においてフロントパネルＦＰ或いはバックパネルＢＰが大気に触れることで、誘電体層及び保護層（特に酸化マグネシウム）が大気中の空気、水蒸気、炭酸ガス等の不純物ガスに触れて水酸化物や炭素化合物に化学変化することがある。そして、放電特性が変わって良好な画像表示性能が得られにくくなるという問題が存在する。【０００８】  また、フロントパネルＦＰやバックパネルＢＰが外気に触れる以外にも、封着用のガラスフリット中に含まれる有機成分（炭素成分）が封着工程において残存し、この成分による不純物ガスが誘電体層や保護層に悪影響を及ぼすこともある。これは特に、４５０℃以上に達する比較的高温プロセスで封着工程を行う場合において、封着層中のバインダ成分がガス化するために見られる問題である。【０００９】  このため製造工程において誘電体層や保護層に不純物が付着するのを防止すべく、従来より幾つかの対策がなされている。
例えば特許文献２及び４に示すように、ＰＤＰの封着工程を外気から遮断され密閉されたチャンバー内において、減圧雰囲気下で行うことで、不純物の混入を防止する技術が開示されている。【００１０】  また、特許文献２では、減圧雰囲気下でガラスフリットの仮焼成を予め行い、或程度の有機成分を除去してから両パネルＦＰ、ＢＰを張り合わせ、本焼成を行うことで、ガラスフリット由来の有機成分が保護層等に付着することを防止する技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００１３５１５３２号公報
【特許文献２】特開平１０４０８１８号公報
【特許文献３】特開２００１２８２４０号公報
【特許文献４】特開平９２５１８３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】  しかしながら、上記従来技術においても誘電体層及び保護層の不要な化学変化を有効に防止できるとは言い難い現状にある。
すなわち、チャンバー等により両パネルを大気から隔離して、減圧雰囲気若しくは真空下で封着工程をする手法を採れば、大気に起因する不純物ガスの混入を防止することはできるが、当該封着工程で放電空間で発生する封着層材料由来の不純物ガスを除去することはできない。【００１２】  そのため、特許文献１では封着工程中にチップ管（配管部材）を通して両パネルの内部空間に残存する不純物ガスを除去する工夫についても開示されているが、現実的には放電空間が１００μｍから２００μｍ程度の間隙しかないため排気抵抗が高く、これによって除去効率が優れない面がある。また、不純物ガスを吸着除去するためのゲッター材を両パネル内部に配置することも考えられるが、これによっても十分にガスを吸着除去することができない。【００１３】  また、チップ管は本来細い管であるため、ガスの除去に比較的長時間を要する。このため、ガスを迅速に排気することができず、結果的に保護層等への不純物の吸着を効果的に防止することは困難である。
以上の問題は、ＰＤＰが大型化するにつれて顕著化するおそれがあり、早急に解決すべき課題であると言える。【００１４】  本発明は以上の課題に鑑みてなされたものであって、良好な封着工程を行うことで、誘電体層及び保護層の変質を防止して、良好な画像表示性能を発揮することが可能なＰＤＰとその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】  上記課題を解決するために、本発明は、フロントパネルとバックパネルが一定間隔をおいて対向配置され、当該両パネルの周囲が封着層により囲繞されてなるＰＤＰであって、前記封着層は、有機樹脂材料、無機材料及び金属材料のうちの少なくとも一種を含む材料を使用するものとした。例えば封着層は、シリカ材料を主成分とし、これにエポキシ樹脂材料を添加してなる複合材料から構成することができる。より具体的に封着層は、シリカ成分を略７０ｗｔ％とし、これにエポキシ樹脂材料を添加して構成することができる。なおキシレン成分は添加しない方が望ましい。【００１６】  以上の構成を持つ本発明のＰＤＰによれば、このような封着層の材料の選択を行うことにより、従来に比べて低温プロセスにて封着工程が行えるようになっている。
これにより、封着工程中で封着層材料に起因するガスが発生することが抑制され、当該ガスによる誘電体層や保護層の不要な化学変化を防止し、長期にわたり安定した画像表示性能を実現することができる。【００１７】  ここで、前記封着層は、放電ガス雰囲気中における減圧雰囲気下で形成されたものとすることができる。
また、前記両パネルにおいて、前記封着層により囲繞された内部空間に対し、放電ガスが前記一定間隔の間隙を通して封入された構成とすることもできる。
さらに前記封着層は、両パネル主面の平面に沿って配された二重の封止層により構成されているものとすることもできる。【００１８】  また、前記二重の封止層は、高気密封止層及び高強度封止層からなるものとすることもできる。
また、前記高気密封止層は、前記両パネル主面において、パネル周縁側に位置するものとすることもできる。
なお、前記二重の封止層は、互いにパネル主面の平面方向に沿った幅が異なるようにすることも可能である。【００１９】  さらに前記二重の封止層において、パネル周縁側の封止層が高強度封止層、内側の封止層が高気密封止層として配されている場合、前記高強度封止層の前記幅が高気密封止層よりも幅広に形成することができる。
ここで、前記両パネルの少なくともいずれかには、減圧雰囲気下において、主面に誘電体層と保護層が順次形成することができる。【００２０】  また、本発明はフロントパネルとバックパネルを一定間隔をおいて対向配置し、当該両パネルの周囲を封着層で囲繞して封止する封着工程を有するＰＤＰの製造方法であって、前記封着工程において、前記封着層の材料としてシリカ材料を主成分とし、これにエポキシ樹脂材料を添加してなる複合材料を用いるものとした。
前記封止においては、前記封着層を放電ガス中で封止することができる。さらに前記封着工程では、封着層を加熱溶着法、紫外線硬化法、レーザ照射法、超音波溶着法の少なくともいずれかの方法で封着層を形成することもできる。【００２１】  また、前記封着工程で前記加熱溶着法を用いる場合において、封着工程後にエージング工程を有し、当該エージング工程では、引き続き前記加熱溶着を補助的に行うこともできる。
さらに前記封着工程の前に、パネル表面に複数の電極及び誘電体層を順次形成することで、前記フロントパネル及び前記バックパネルの少なくともいずれかを構成するパネル形成工程を有し、前記パネル形成工程から封着工程の終了までを連続して減圧雰囲気下で行うこともできる。【００２２】  このように本発明では、フロントパネル及びバックパネルの作製から封着工程の終了までを外気から隔離して行うことで、従来のようにＰＤＰに対してチップ管を使わずに、迅速な脱気と放電ガスの封入が可能である。また、これにより外気から不純物ガスが混入するが防止される。従って、ＰＤＰ内部に水分や不純物ガス等による保護層及び誘電体層の化学変化を長期間にわたり防止できるようになっている。【００２３】  さらに、本発明ではチップ管を用いないため、パネルの表面周囲のいずれにも排気および放電ガス封入用の孔が形成されない。従って、外観形状としても良好であって、フラットなＰＤＰを実現することができる。
また前記封着工程の前に、パネル表面に複数の電極及び誘電体層を順次形成することで、前記フロントパネル及び前記バックパネルの少なくともいずれかを構成するパネル形成工程を有し、前記パネル形成工程では、ＣＶＤ法を用いて誘電体層を形成することもできる。【００２４】  ここで、前記ＣＶＤ法にはプラズマＣＶＤ法を採用することができる。
また、前記封着工程の前に、パネル表面に複数の電極及び誘電体層を順次形成するとともに、当該誘電体層上に保護層を形成することで、前記フロントパネルを構成するパネル形成工程を有し、パネル形成工程では、真空プロセスを用いて保護層を形成することもできる。【００２５】  さらに前記封着工程の前に、フロントパネル及びバックパネルの少なくともいずれかのパネル表面に複数の電極を形成する電極形成工程を有し、前記電極形成工程では、真空プロセス法を用いて、Ａｌ−Ｎｄ材料により電極を形成することもできる。
また前記封着工程の前に、パネル表面に複数の電極及び誘電体層、並びに保護層を順次形成することで、前記フロントパネルを構成するパネル形成工程を有し、当該パネル形成工程を、室温以上３００℃以下の低温プロセスにて行うこともできる。【００２６】  これにより、従来のような高温プロセスおよび組み立て封着工程に基づくパネルの反りや割れの発生がなくなり、かつ殆どの工程を真空あるいは減圧ガス中で実施することができるようになって品質を安定させて製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】  以下、本発明の好ましい各実施の形態を順次説明する。なお各実施の形態の記載内容は、本発明の趣旨を逸脱しない限り、互いに組み合わせることが可能である。
＜実施の形態１＞
１１ＰＤＰの構成
図１は実施の形態１のＰＤＰの構成図である。図１（ａ）は、パネルの厚み方向に沿った模式的な断面図であり、図１（ｂ）は、パネル正面図である。【００２８】  なお、全体的なＰＤＰの構成は図２１で前述した通りであるので、ここでは従来との構成の差異を中心に説明する。
ＰＤＰ１は、ここでは一例として４２インチクラスのＮＴＳＣ仕様に合わせた仕様にしているが、本発明はもちろんＸＧＡやＳＸＧＡ等、この他の仕様・サイズに適用してもよい。【００２９】  図１に示すＰＤＰ１の構成は、互いに主面を対向させて配設されたフロントパネルＦＰおよびバックパネルＢＰに大別される。
フロントパネルＦＰの基板となるフロントパネルガラス１０には、その一方の主面に一対の表示電極４（スキャン電極５、サステイン電極６）が複数対にわたり形成されている。各表示電極４は、ＩＴＯまたはＳｎＯ２等の透明導電性材料からなる帯状の透明電極１５５、１５６（厚さ０．１μｍ、幅１５０μｍ）に対して、導電性に極めて優れるＡｌ−Ｎｄ系材料からなるバス電極９（厚さ７μｍ、幅９５μｍ）が積層されてなる。本実施の形態１はＡｌ−Ｎｄ系材料でバス電極９を構成することによって、透明電極１５５、１５６のシート抵抗が下げられ、良好な給電がなされる。【００３０】  なお、本発明のバス電極としては、この他、少なくとも希土類金属を含むＡｌ系金属合金薄膜を用いることが可能である。
表示電極４を配設したフロントパネルガラス１０には、当該ガラス１０の主面全体にわたって、ＳｉＯ２を主成分とするガラス材料からなる誘電体層（ＦＰ側誘電体層）７が、スクリーン印刷法等によって厚み２０μｍ５０μｍで形成されている。【００３１】  ＦＰ側誘電体層７の表面には、厚さ約１．０μｍの保護層８が積層されている。
以上の構成を持つフロントパネルＦＰとバックパネルＢＰは、両パネル周囲に二重に配された封着層１７（第一封止層１７１、第二封止層１７２）により内部封止されている。第一封止層１７１は高気密性、第二封止層１７２は高強度（すなわち高接着性）にそれぞれ特化した特性を有する構成となっており、封着層１７全体として極めて優れた封着性を呈するものである。また、両封止層１７１、１７２の材料には、一般的な封着層材料で用いられるバインダ成分が含まれていないという特徴があり、これにより封着工程では当該バインダ成分に起因する不純物ガスを発生することがない。このため、封着工程においてＰＤＰ内部で保護層等に不純物ガスが付着する問題が発生しにくい。【００３２】  ここで封着層１７の材料としては、有機樹脂材料、無機材料及び金属材料のうちの少なくとも一種を含む材料を使用する。例えば封着層は、シリカ材料を主成分とし、これにエポキシ樹脂材料等の有機材料を添加してなる複合材料から構成することができる。なお、キシレン成分は添加しない方が望ましいことが本願発明者らの実験結果より分かっている。【００３３】  このうち、高気密性を得るための封着層としては、シリカ成分を略７０ｗｔ％とし、これにエポキシ樹脂材料を添加して構成することができる。
また、高強度を得るためには、有機材料として、アクリル系紫外線硬化樹脂材料を用いることができる。
なお、本実施の形態１では、放電空間３０に臨むパネルの内側に高気密性の第一封止層１７１を配し、外側に高強度の第二封止層１７２を配する構成としたが、本発明はこの構成に限定するものではない。【００３４】  また、封着層１７の構成は、二重の封止層１７１、１７２に限定するものではなく、これ以上の多重構成（例えば高気密封止層と高強度封止層を交互に配置する構成）としてもよいし、逆に、一重のみの封着層１７を配設してなる構成としてもよい。この一重のみの構成の場合には、前記高気密性と高強度の両方の特性を備えるように形成することが望まれる。【００３５】  放電空間３０には、６０ｋＰａから７０ｋＰａ程度の圧力でＸｅ−Ｎｅ系希ガスが放電ガスとして封入されている。なお、放電ガスのＸｅ分圧を挙げると放電効率が向上することが知られている。
フロントパネルＦＰとバックパネルＢＰの間において、バックパネルＢＰ側のＢＰ側誘電体層１３と蛍光体層１５、および隣接する２つの隔壁１４で仕切られた各空間が放電空間３０となる。また隣接する一対の表示電極４（スキャン電極５及びサステイン電極６）と、１本のデータ電極１２が放電空間３０を挟んで交叉する領域が、画像表示にかかる放電セルに対応する。【００３６】  以上の構成を有するＰＤＰ１は、公知の駆動回路と接続され、ＰＤＰ装置として構成される。
そして駆動時には指定された放電セルにおいて、データ電極１２と表示電極４の一方の間でアドレス放電が開始され、一対の表示電極４同士での維持放電により短波長紫外線（波長約１４７ｎｍのＸｅ共鳴線、波長約１７３ｎｍのＸｅ分子線）等の紫外線が発生し、当該紫外線を受けた蛍光体層１５が可視光発光することで画像表示がなされる。代表的な画像表示方式としてはフィールド階調表示方式が採用され、放電回数の異なる複数の期間（サブフィールド）を階調に応じて選択することで、１枚の画像が階調表示される。【００３７】  ここでＰＤＰ１は、フロントパネルＦＰにおいてＦＰ側誘電体層７及び保護層８が大気に触れることなく連続的に減圧雰囲気下で形成されており、且つ、封着工程において両パネルＦＰ、ＢＰの周囲に配された封着層１７が、有機樹脂（エポキシ樹脂もしくはアクリル系紫外線硬化樹脂）材料、無機材料（シリカ材料）及び金属材料のうちの少なくとも一種を含む材料により構成され、二重の第一及び第二封止層１７１、１７２として形成されている点に主たる特徴を有する。【００３８】  この封着層材料の選択により、本実施の形態１のＰＤＰは、従来に比べて低温プロセスにて封着工程が行えるようになっており、且つ、減圧雰囲気下で連続して工程を行うことができる。その結果、後述するようにＰＤＰ１内部からチップ管を使わずに迅速な脱気と放電ガスの封入が可能であって、不純物ガスの混入が防止される効果が奏される。これにより、ＰＤＰ内部に水分や不純物ガス等による保護層及び誘電体層の化学変化を長期間にわたり防止し、優れた画像表示性能を発揮できるようになっている。【００３９】  ここで実際に実施の形態１のＰＤＰを実施例として作製したところ、従来のＰＤＰよりも長寿命でありながら、長期にわたり画像表示性能等の信頼性を維持できることが明らかにされた。
具体的には、フロントパネルＦＰやバックパネルＢＰを大気に曝して作製された従来のＰＤＰに比べ、維持放電電圧が低減され、且つ発光効率が約１．５倍に向上することが確認された。【００４０】  また、寿命においては従来のＰＤＰよりも、高い発光効率を維持したまま約３倍まで延長され、優れた発光効率の向上と信頼性を確認することができた。
この理由は次のように考えられる。すなわち、ＰＤＰ１では、誘電体層７、１３や保護層８が大気から隔離された状態で成膜され、且つ、封着工程も外気を遮断してなされていることから、大気中の不純物の混入が抑えられている。さらに、封着層の材料にもバインダ成分を用いず、且つ低温プロセスで封止するため、不要な不純物ガスが発生しにくい。このため、ＰＤＰ１全体として誘電体層や保護層が不純物ガスや水分による変質を起こすことが防止され、製造直後の性能を長期間にわたり呈することとなっている。【００４１】  １−２．ＰＤＰの製造方法
ここではＰＤＰ１の主要な製造工程について順次説明する。図４は、ＰＤＰ１の製造工程の一例を示すフロー図である。なお当該製造工程は、基本的には後述する各実施の形態２−１５のＰＤＰにおいて共通する。
［フロントパネルＦＰの作製］
フロントパネルガラス１０の表面に対し、表示電極４、ＦＰ側誘電体層７、保護層８を順次構成する（Ｓ１からＳ４）。本発明では図４に示すように、これらの工程を連続して減圧雰囲気下で行うことで、作製中のフロントパネルＦＰを外気に曝さないように保つ。さらにフロントパネルＦＰは、これらが実質的に形成加工される時のみでなく、次への移動、保管やパネルの封着・封止工程への移行の状態においても、その減圧状態が破られることなく形成、移動、保管される。【００４２】  ここで「減圧状態」とは、真空中や真空減圧状態あるいは不活性ガスで置換された減圧状態を言う。
各工程は、具体的には以下の通りに行うことができる。
＜表示電極４の形成＞
まず、スパッタリング法等の手法を用い、フロントパネルガラス１０の表面の少なくとも一部の上にＩＴＯ、ＳｎＯ２、ＺｎＯ等のいずれかの透明電極材料を約１００ｎｍの膜厚で成膜する。このとき、フォトリソグラフィ法を利用することで、所望のパターン（例えば幅広の帯状パターン）を行い、放電ギャップを挟んで互いに対向して向かい合って平行に幅広にパターニングし、図５（ａ）のように透明電極１５５、１５６を得る（Ｓ１）。【００４３】  透明電極１５５、１５６を形成したら、その上に、優れた電気特性（低抵抗）を有する、例えばＡｌ−Ｎｄ系等の少なくとも希土類金属を含むＡｌ系金属合金薄膜を、真空蒸着法、電子ビーム蒸着法、プラズマビーム蒸着法やスパッタリング法等の真空成膜プロセス法により例えば膜厚約１μｍの薄膜で一様に積層する。そして、ドライエッチング法やフォトエッチング法により当該薄膜をパターニングし、図５（ｂ）のように所望のパターンを有するバス電極９を形成する（Ｓ２）。当該成膜は、パネル温度を室温以上３００℃以下に設定し、真空中あるいはスパッタリングガスを充満させた減圧雰囲気下で行う。【００４４】  ここで「真空成膜プロセス法」とは、真空状態またはガス減圧状態の中で薄膜を形成するプロセスによる方法を指す。真空成膜プロセス法によって形成された薄膜で電極を作成すれば、これに積層される誘電体層が凸状に変形するのが防止され、膜圧分布においてバラツキの少ない誘電体層を形成し、電極形状に起因する部分的な絶縁破壊の発生（例えば電極のエッジ部分に相当する領域での発生）を防止することが可能となるので有利である。【００４５】  上記Ａｌ−Ｎｄ系材料はガラス材料に対して化学的に安定なため、ＰＤＰの駆動中において、電極に起因する金属成分がＦＰ側誘電体層７中に移動して拡散する所謂マイグレーション現象を発生することがないので、信頼性が高い電極構成を得ることができる。
なお、バス電極９としては従来通り、厚膜形成法を用いて、Ａｇ電極やＣｒ／Ｃｕ／Ｃｒ積層電極等の構成として作成することもできる。【００４６】  以上で、優れた電気特性を有する表示電極４が、厚膜法等に比べて均一な膜厚及び形状で形成される。
なお、本願発明の課題である、大気中の不純物による悪影響は、もっぱら保護層（酸化マグネシウム）に対する前記不純物の吸着による原因が大きいという事実を考慮すれば、当該表示電極の形成工程、或いは当該形成工程と以下のＦＰ側誘電体層７の形成工程との間において、パネルを大気中に曝しても、一応の本願効果は得られるものと推測される。しかしながら、より一層高い本願の効果を得るためには、やはりＳ１Ｓ４の工程をすべて大気より隔離し、連続して行うことが望ましい。【００４７】  ＜ＦＰ側誘電体層７の形成＞
次に、フロントパネルガラス１０の表面に対し、前記配設した表示電極４を覆うように、ＦＰ側誘電体層７を最終厚み１１０μｍの範囲で形成する（Ｓ３）。
当該ＦＰ側誘電体層７は、誘電率εが２以上５以下の範囲であり、１．０×１０６Ｖ／ｃｍ以上の絶縁耐圧を有する緻密な誘電体層を形成できる材料が望ましく、このためＳｉＯ２等の材料を用いることができる。【００４８】  ＦＰ側誘電体層７は、具体的にはＴＥＯＳ（テトラエトキシシラン）を含む誘電体層原料を利用し、ＣＶＤ法（化学気相成長法）やＩＣＰ−ＣＶＤ法（誘導結合プラズマＣＶＤ法：Ｉｎｄｕｃｔｉｖｅｌｙ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｐｌａｓｍａ  ＣＶＤ）によるガス減圧中で成膜する各種ＣＶＤ方法を用いて成膜することができる。ＩＣＰ−ＣＶＤ法を用いれば、比較的高速に成膜することが可能である。【００４９】  ここで図５（ｃ）はＦＰ側誘電体層７の形成過程を示す模式図である。ＣＶＤ装置３１の詳細は簡略化している。プラズマ中で高温に加熱され活性化された酸素ガスは、拡散によりパネル近傍まで到達し、活性化された酸素ガスとＴＥＯＳ気化ガスとが反応することによりフロントパネルガラス１０の上にＳｉＯ２膜が生成される。チャンバ内圧力および酸素ガス流量、ＴＥＯＳ気化ガス供給量の条件を適切に選ぶことにより約２．５μｍ／分の速い成膜速度で、緻密な薄い所定の膜厚のＳｉＯ２膜からなるＦＰ側誘電体層７を形成することができる。【００５０】  当該ＦＰ側誘電体層７の形成の際のパネル加熱温度は、従来と同様に室温以上３００℃以下の比較的低温プロセスとすることで薄膜でありながら緻密で良好な耐電圧特性を有する誘電体層を早く作製することができる。また、焼成工程を行わないので、フロントパネルＦＰの反りや割れの発生がなくなるといったメリットも奏される。
なおＦＰ側誘電体層７としては、最終的にＳｉＯ２を８０〜１００％含むことが望ましく、当該比率を高めることで、より緻密で絶縁耐圧が高いＦＰ側誘電体層７を得ることができる。一般に誘電体層の特性としては、１．０×１０６Ｖ／ｃｍ以上の高い絶縁耐圧を確保し、且つ誘電率εを２以上５以下の範囲に設定すれば、ＦＰ側誘電体層７の厚みを１μｍ〜１０μｍの範囲まで薄くしても耐電圧を高く維持することができるため望ましい。このようにＦＰ側誘電体層７を薄くすれば、放電開始電圧の低減が図られ、消費電力を低減しつつ、優れた発光効率を実現することが可能となる。【００５１】  以上でＦＰ側誘電体層７が形成される。
ここで本発明では、次に保護層８を形成するまでの間、ＦＰ側誘電体層７を外気に触れさせないようにする必要がある。このため図４、図５（ｃ）〜（ｄ）に示すように、ＦＰ側誘電体層７を上に形成したフロントパネルガラス１０を、ＣＶＤ装置３１から次の真空成膜装置３２内へ、予め減圧雰囲気下に調整した通路３３で移動させ、さらに必要に応じて当該条件で一時保管する。このときの雰囲気としては、例えばＮ２やＡｒ不活性ガスを満たし、１００ｋＰａ以下、望ましくは０．１３Ｐａ以下に設定することが好適である。【００５２】  ＜保護層の形成＞
次に、誘電体層の主面上に保護層を成膜する（Ｓ４）。
具体的には図４、図５（ｄ）に示すように、内部を減圧雰囲気下に保った真空成膜装置３２内において、電子ビーム蒸着法やスパッタリング法等の真空成膜プロセス法を用い、金属酸化物であるＭｇＯを含む材料を前記誘電体層の表面上に成膜する。スパッタリングガスとしては、Ａｒガス等を用いる。【００５３】  なお、ここで言う「真空成膜プロセス」とは、真空状態の中で薄膜を形成するプロセスを指し、電子ビーム蒸着法、スパッタリング法の他に真空蒸着法、プラズマビーム蒸着法、各ＣＶＤ法等の方法があり、低温プロセスにより保護層の形成に利用することが可能である。当該真空成膜プロセスを用いることで、前記誘電体層に引き続き保護層を外気から遮断しつつ成膜されるので、品質が高い保護層を安定に維持して形成することができる。また、真空成膜プロセス法を比較的低温で実施することで、従来の高温プロセスで発生していたパネルの反りや割れの発生を抑制するといった効果も期待できる。【００５４】  以上の工程で、最終厚み０．４〜１μｍの膜厚で成膜を行う。保護層８をＭｇＯで構成することによって、優れた２次電子放出係数を有し、良好な透明性及び高い耐スパッタ性を持つ保護層８が形成されることとなる。
なお、保護層８としてはＭｇＯ以外の材料を用いてもよく、他の金属酸化物、例えば、ＣａＯ、ＢａＯ、ＳｒＯ、ＭｇＮＯ、ＺｎＯなどからなる保護層８でも同様に実施可能である。【００５５】  以上でフロントパネルＦＰが完成される。
なお、本実施の形態１では、次の封着工程が終了するまで、当該フロントパネルＦＰを外気に曝すことなく減圧雰囲気下で保管する。
このようにフロントパネルＦＰは、封着工程の終了まで外気に触れることがないため（Ｓ１Ｓ４）、外気に起因する水分や不純物ガスが保護層８や誘電体層に付着するのが防止される。このため例えば保護層８においては成膜直後の性能（２次電子放出効率、耐スパッタ性等）を高く維持したままの状態を保つことが可能となり、発光効率等の信頼性を損なうことがない。また、減圧雰囲気下で表示電極４、ＦＰ側誘電体層７、保護層８を形成することで、これらはともに緻密な薄膜構造体として構成することができ、優れた耐電圧性を獲得し、優れた発光効率を呈することが可能となる。【００５６】  なお、このような効果を奏する緻密な薄膜構造体は、以下のバックパネルＢＰのデータ電極１２及びＢＰ側誘電体層１３においても同様に構成される。
［バックパネルの作製］
次に、バックパネルＢＰの作製を説明する（Ｓ５からＳ９）。当該バックパネルＢＰにおいても、フロントパネルＦＰと同様に、外気に触れることなく封着工程の終了に至るまで減圧雰囲気下に管理される。【００５７】  図６は、ＰＤＰの製造方法におけるバックパネルＢＰの形成工程を示す模式的な断面図である。
図６（工程ａ）に示すように、バックパネルガラス１１の表面に、Ａｌ−Ｎｄ系金属材料を含む金属電極材料を用いる。そして、前記バス電極と同様に真空成膜プロセス法を用い、ドライエッチング法によって所望のパターニングを行うことで、低温プロセスでＡｌ−Ｎｄ合金薄膜からなる複数のデータ電極１２を形成する（Ｓ５）。【００５８】  なお、データ電極１２はＡｌ−Ｎｄ系金属材料から真空中で形成する方法に限定されず、Ａｇペーストを塗布した後に焼成する方法や、Ｃｒ／Ｃｕ／Ｃｒの積層構造として構成する方法を採ってもよい。
次に、前記データ電極１２を被覆するように、最終厚み約２μｍでＢＰ側誘電体層１３を形成する（Ｓ６）。【００５９】  具体的には、図６（工程ｂ）に示すように、データ電極１２を形成したバックパネルガラス１１を、ＣＶＤ装置４１に搬入する。そしてＣＶＤ法、プラズマＣＶＤ法あるいはＩＣＰ−ＣＶＤ法に基づき、前記ＦＰ側誘電体層７と同様にＢＰ側誘電体層１３を作製する。
ここで本発明では、誘電体層形成ステップ（Ｓ６）及び隔壁形成ステップ（Ｓ７）、さらにパネルの移動・保管期間において、連続してバックパネルＢＰを真空或いは減圧雰囲気下で管理することとする。これにより、大気中に起因する水分や不純物ガスが保護層８等に付着するのが防止される。【００６０】  なお、当該ＢＰ側誘電体層１３は、従来と同様に低融点ガラス材料を印刷塗布したのち焼成することで構成してもよい。
続いて、図６（工程ｃ）に示すように、各データ電極１２毎に、その延伸方向に沿って複数の隔壁を形成する（Ｓ７）。当該隔壁としては非鉛系ガラス材料を用いることが可能であり、当該材料をペーストとしてパネル表面に塗布・焼成する。この際、公知の所定のパターニングを行うことで、ストライプ状或いは井桁状隔壁を形成することができる。【００６１】  隔壁が形成されたら、図６（工程ｄ）に示すように、各隔壁の間に蛍光体層を形成する。具体的には、Ｒ、Ｇ、Ｂ各色蛍光体材料として、それぞれ、（Ｙ、Ｇｄ）ＢＯ３：Ｅｕ、Ｚｎ２ＳｉＯ４：ＭｎおよびＢａＭｇ２Ａｌ１４Ｏ２４：Ｅｕ等の蛍光体粉末を利用する。これをα−ターピネオール、エチルセルロース等等の有機溶剤に混合し、粘度調整を行い蛍光体インクを作製したのち、各隔壁間にラインジェット法等を利用して塗布する。その後は約５００℃で焼成工程を行うことで、蛍光体層が形成されることとなる（Ｓ８）。【００６２】  次に、図６（工程ｅ）に示すように、隔壁１４、蛍光体層１５を含んで形成したバックパネルＢＰの外側周囲に対して封止層の材料を塗布する（Ｓ９）。ここで当該材料は、ディスペンサーを用い、少なくとも一重に（望ましくは二重に）塗布する。
本実施の形態３においては、封着層１７として、バックパネルＢＰの周囲に二重の形状で、封着材として、内側の封着塗布層１７１１は主に高気密性材料を塗布し、外側の封着塗布層１７２１には主として高強度材料を塗布する。なお、この二つの材料の塗布順序は限定されるものではなく、この逆としてもよい。【００６３】  また、封着層１７の材料としては、有機樹脂材料、無機材料および金属材料の内の少なくとも１種を含む材料を使用することができる。望ましくは、有機樹脂材料、無機材料および金属材料の内の少なくとも２種を混合して含む複合材料などを使用する。具体的にはシリカ成分を略７０ｗｔ％と主成分とし、これにエポキシ樹脂材料を添加してなる複合材料から構成することができる。なおキシレン成分は添加しない方が望ましい。【００６４】  このうち高気密性とする封止層の材料（封着塗布層１７１１の材料）としては、ＳｉＯ２、ガラス、金属窒化物や金属炭化物等の無機材料を混合してなる粉体・ウィスカ材料等に対し、アクリレート系紫外線硬化型接着剤、カチオン硬化タイプ紫外線硬化型エポキシ樹脂接着剤を加えてなる材料を使用することができる。
一方、高強度性材料（封着塗布層１７２１の材料）としては、上記高気密性とする封着層材料から無機材料を若干減らしたものが利用できる。【００６５】  以上でバックパネルＢＰが作製される。
［封着工程から完成まで］
図７は、本発明におけるＰＤＰの製造方法の封着・封止工程等（Ｓ１０からＳ１２）を示す模式的な断面図である。【００６６】  まず、前記減圧雰囲気下で管理されたフロントパネルＦＰ及びバックパネルＢＰを、図７（工程ａ）に示すように、真空中あるいは減圧中（１００ｋＰａから０．１３Ｐａ）の通路７１を通ってチャンバ７０内の真空中あるいは減圧中の真空パッケージ室７２に導入する。
次に、チャンバ７０内を一定レベルまで真空排気した後、チャンバ７０内をＸｅ−Ｎｅ系希ガスを含む混合ガスからなる放電ガスに置換する（Ｓ１０）。次いで、真空パッケージ室７２を開き、大気中に曝すことなくフロントパネルＦＰを図７（ｂ）の組立貼合わせ工程へ移す。そして、図７（工程ｂ）に示すように、放電ガスで置換したチャンバ７０内において、フロントパネルＦＰとバックパネルＢＰとを隔壁を挟んで対向させ、これを組立て貼合わせる（Ｓ１１）。【００６７】  そして、所定の圧力（実施の形態１では約６０ｋＰａ）とした放電ガス中において、図７（工程ｃ）に示すように、フロントパネルＦＰおよびバックパネルＢＰの外周領域に配された封着塗布層１７１１、１７２１に向かって、チャンバ７０の外側または内側から、常温雰囲気で紫外線（ＵＶ光）を照射する。この紫外線硬化接着法によって、封着塗布層１７１１、１７２１を紫外線硬化させ、第一封止層１７１及び第二封止層１７２の二重からなる封着層１７を封着と同時に封止し形成する（Ｓ１２）。【００６８】  なお、封着方法はこれ以外にも、加熱接着法、紫外線硬化接着法、レーザ溶接法および超音波溶着法の内の少なくとも一つを含む方法により封止層を封着しても構わない。使用する封着層材料によっては紫外線硬化と加熱を同時に行ってその性能を向上させることができる。
また、二重の封着層１７を設ける場合には、まず内側の封着層材料を塗布した後にこれを硬化させて封止し、その後に外側の封着層材料を塗布して硬化させるようにしてもよい。このとき、外側の封着層材料で両パネルの外周を包み込むように塗布すれば、一層高機密性及び高強度を期待できるので望ましい。【００６９】  このように本発明では、チャンバ７０内において放電ガスがパネル間隙に封入された状態で封着層１７を封着すると同時に放電ガスを封止するようになっている。従って、この方法を用いればＰＤＰにチップ管等を配設する必要がなく、極めてフラット且つスマートなＰＤＰを作製できるメリットがある。
また、上記方法によれば、両パネルは大気に曝されることなく減圧雰囲気下で放電ガスを封入し封着工程を経るため、大気に起因する不純物ガスの吸着がまったくない。また、低温プロセスで封着工程を行うことで、当該工程において封着層１７に起因する炭素ガスが発生することも低減されている。このため、パネル内部のＢＰ側誘電体層１３及び保護層８が不純物ガスにより変質することが極力低減されており、長期間にわたり良好な発光効率と信頼性を維持することが可能となっている。【００７０】  なお、この時、常温条件における減圧雰囲気下で封着工程（Ｓ１２）をするが、このとき使用する封着材の種類によっては若干の加熱を行うことが望ましい場合がある。この場合、チャンバ内において補足的に加熱してもよい。あるいは、その後の工程であるエージング工程などにおいて低温（約１００℃）に加熱して接着強度を上げるようにしてもよい。【００７１】  以上の設定に基づく封着工程によって、両パネルの間に配された封着層材料は低温プロセスにて焼成され、パネル全体より焼成ガスの除去がなされる。従って、チップ管を用いる従来に比べて、飛躍的に高速でガス除去を行うことができる。また、パネルにチップ管を設ける必要がないため、外観形状もチップ管の跡がなく、フラット且つスマートなＰＤＰを作製することが可能となっている。【００７２】  さらに、本実施の形態では低温プロセスで焼成を行うため、高温時に発生する除去すべき不要ガス（炭酸ガス）が少ない性質もある。すなわち、従来の封着工程に用いられるガラスフリットでは、焼成温度が約４５０℃程度で行う必要があり、これによってガラスフリット由来のバインダ等の有機成分が不要な化学反応を起こし、ＰＤＰの内部に残留し易くなるといった問題があった。これに対し本実施の形態では、封着層材料にシリカ材料を主成分とし、これにエポキシ樹脂材料を添加してなる複合材料を用いているため、焼成温度としては室温から約３００℃までの低温範囲において封着工程を行える。これにより、前記不要な化学反応の発生を抑制することが可能となるため、除去すべき炭素ガスの量も飛躍的に低減できるというメリットが奏される。【００７３】  なお、上記ＰＤＰではパネルガラスを利用する構成例について説明したが、本発明はこれに限定せず、ガラス材料以外（例えばプラスチックパネル）を使用することもできる。プラスチックパネルをフロントパネル及びバックパネルに使用する際には、封着工程においては同士パネル周囲を超音波溶着法で溶着することで封止することができる。
以上の放電ガス置換（Ｓ１０）、組立・張り合わせ工程（Ｓ１１）、封着工程（Ｓ１２）では、いずれも連続して減圧雰囲気を破ることなく行われる。【００７４】  その後はエージング工程（Ｓ１３）を終えることで、ＰＤＰが完成する。
なお、例えば加熱溶着法により封着工程を行う場合、封着層の材料選択によっては、封着工程に加えて補助的に加熱処理を行ったほうがよい場合がある。このような場合には、当該エージング工程において、引き続き加熱溶着を補助的に行うことが望ましい。
＜実施の形態１のバリエーション＞
次に、前記封着層１７に金属材料を用いた場合の一構成例（図２）について説明する。当図２に示されるＰＤＰの特徴は、封着層１７において、パネル厚み方向に沿って設けられたガラスフリット層１７４の間に金属層１７３を介設した点にある。【００７５】  ガラスフリット層１７４は、従来と同様の低融点ガラス組成を含む材料で構成されており、封着工程前に予め両パネルＦＰ、ＢＰの外周表面に固着されたものである。なお、その使用量は金属層１７３を固着するためでよいので、従来の封着層に比べて少量でよく、これによりガラスフリット由来の炭素ガスの低減が図られる。
金属層１７３は、パネル断面方向に沿って、コの字型断面形状を持つ層として形成されている。当該金属層１７３としては封止性を確保するため、熱膨張係数がパネルガラスＦＰ、ＢＰと同様か、これに準ずる特性を持つ材料が望ましく、ここでは一例として４２％Ｎｉ−６％Ｃｒ−４２％Ｆｅ系金属材料で構成している。もちろん、金属層１７３の組成はこれに限定されない。【００７６】  当該封着層１７の形成方法としては、全体的には前記実施の形態１の製造方法と同様であるが、封着工程前に両パネルにガラスフリット層にＬ字型断面形状を持つ金属材料をそれぞれ積層しておく。そして、当該金属材料を対向配置させて両パネルを対向配置させつつ、外部よりレーザ照射にて金属材料を溶融接着する。
以上の構成を持つによれば、図１に示すＰＤＰ１と同様の効果が奏されるほか、封着工程では金属を溶融させるだけで封着がなされるので、封着時に不純物ガスが発生するのを極力抑制することができる。そのため、保護層８やＦＰ側誘電体層７、ＢＰ側誘電体層１３の変質を防いで良好に封着を行うことが可能となっており、ＰＤＰの高い信頼性を得ることができる。【００７７】  なお、当図では一重の封着層を設ける例を示したが、本発明はこれに限定するものではなく、二重以上にわたり設けてもよい。
＜実施の形態２＞
図３は、実施の形態２におけるＰＤＰの構成を示す模式的な断面図である。【００７８】  本実施の形態２の特徴は、封着層１７が第一封止層１７６、第二封止層１７７の二重層で構成されており、且つ、外側の封着層（第二封止層）が、パネル厚み方向に２つの異なる薄膜層１７７１、１７７２を交互に積層してなる点にある。
第一封止層１７６は、実施の形態１で説明した高気密性材料で構成されている。
一方、特徴的な第二封止層１７７は、有機材料、無機材料、金属材料の中から選ばれた２つの材料を薄膜１７７１、１７７２とし、これがパネル厚み方向に交互に積層されている。当該多層膜構造を持つ第二封止層１７７は、通常の有機接着層等のみからなる封止層に比べ、気密度が非常に優れており、容易に水分や酸素ガスを通さない性質があり、ＰＤＰの構成として有利である。ここで、図３に示すように、積層多層膜１７８による第二封止層１７７は両パネルの少なくとも一方を周縁外部より包み込むように（ここではパネル周囲からＬ字型断面形状ではみ出るように）配設することが、パネルの機密性向上の点で望ましい。【００７９】  当該第二封止層１７７は、減圧雰囲気下において実施の形態１と同様に第一封止層１７６を形成した後、以下の方法で形成される。
すなわち、例えばＡｌ材料からなる金属薄膜１７７１と有機樹脂層１７７２との積層構造として構成する場合には、まず減圧雰囲気下において、スパッタリング法でＡｌ薄膜を形成し、その上にプラズマ重合法により有機樹脂層を形成し、これを交互に繰り返す方法を採ることができる。当該積層数は薄膜の厚みにもよるが、数μｍ程度であれば約百層程度が望ましいと思われる。【００８０】  以上の構成を持つ実施の形態２のＰＤＰ１においても、実施の形態１と同様にフロントパネルＦＰ及びバックパネルＢＰを大気より隔離して作製し、さらに連続的に低温プロセスで封着工程を行うことで、保護層８及び誘電体層７、１３の変質が防止され、優れた信頼性及び封止性を呈するようになっている。また、封着に際しＰＤＰに対してチップ管を用いる必要もなく、フラット且つスマートなＰＤＰが実現される。【００８１】  また第二封止層１７７は、その積層構造によりパネルの厚み方向に向かってパネルが或程度撓んだ場合でも損壊を生じにくい性質があり、優れた気密性が発揮される。このためＰＤＰの封止性及び信頼性の向上が期待できる。従って、このような第二封止層１７７は、例えば１０、１１のようなパネルガラスの代わりに可撓性のプラスチックパネル等を備えたＰＤＰにも好適であると思われる。【００８２】  ＜実施の形態３＞
図８は、実施の形態３のＰＤＰ１０１ａの構成図である。このうち図８（ａ）は、ＰＤＰ１０１ａの厚み方向断面図、図８（ｂ）は、ＰＤＰ１０１ａの模式的な正面図をそれぞれ示す。【００８３】  本実施の形態３が上記実施の形態１及び２と異なる点は、両パネルＦＰ、ＢＰの外周を囲繞するように配された封着層１８ａにおいて、その最外周領域がパネル厚み方向に沿って、接着層１８１ａ、シール層１８２ａ、接着層１８３ａの三層を同順に積層した構造を持つ点にある。一方、当該三層構造で囲まれた内側領域は、一体的な接着層１８４ａとして構成されている。【００８４】  当該封着層１８ａは、実施の形態１及び２と同様に、チャンバ内部に放電ガスを満たした減圧雰囲気下で、封着工程とともに封止されたものである。
接着層１８１ａ、１８３ａ、１８４ａは、実施の形態１で説明した封止層と同様の機密性に優れる封着層材料からなり、バインダ成分を含まない材料で構成されており、封着工程前に封着層１８ａの封止層分の一部として、印刷法等によりシール層材料を挟んで塗布形成される。これにより、室温以上３００℃以下の温度範囲における低温プロセスで比較的簡単に封着工程を行うことが可能となり、良好な封止性能を有する封着層を実現できる。なお、加熱接着法、紫外線硬化接着法、レーザ溶接法および超音波溶着法の内の少なくとも一つを含む方法により接着層を硬化させて封着を行うことも可能である。【００８５】  一方、シール層１８２ａは、実質的にバインダ成分を含まない材料（シリカ材料を主成分（７０ｗｔ％程度）とし、これに若干の有機樹脂（エポキシ、アクリル等）材料を添加した材料）で構成されている。そして接着層１８１ａ、１８３ａ、１８４ａに比べて放電ガスを閉じ込め、かつ外部の酸素ガス、炭酸ガスや、あるいは接着層１８１ａ、１８３ａ、１８４ａからの有機溶剤揮発ガスのパネル内への流入を防止する高気密性を有する層として形成される。【００８６】  また、具体的にシール層１８２ａは、真空パッキング材料、例えばゴム材料等の弾性材料、或いはＡｌ、Ｃｕ等の金属材料などを含むパッキング材料から構成することもできる。これにより放電ガスを大気に対して負圧とする場合、高気密なシール性を実現できる。
以上の構成を持つ本実施の形態３のＰＤＰ１０１ａによっても、実施の形態１及び２とほぼ同様の効果が奏される。また、本実施の形態３に基づく実施例を作製して信頼性評価をした結果、フロントパネルＦＰやバックパネルＢＰを大気に曝して貼合わせて組み立てた従来のＰＤＰよりも、放電開始電圧の低減により発光効率が向上したことが確認された。さらに、従来の大気に曝して封着する工程で作成した従来のＰＤＰよりも、高い発光効率を維持しつつ長寿命化が実現された。【００８７】  なお、本実施の形態３では、シール層の材料にエポキシ樹脂等の有機材料を用いているが、これは実際にはシリカ材料等の無機材料に対して少量添加して（３０ｗｔ％より少ない量で）用いられるため、従来のように当該有機樹脂材料による不純物ガスが発生しにくい。従って、当該エポキシ樹脂等の有機材料が、本願における不純物ガスの問題の原因となることはない。【００８８】  ＜実施の形態４＞
図９は、実施の形態４におけるＰＤＰ１０２ａの構成を示す模式的な断面図である。実施の形態４と異なるのは、図９に示すように、封着層２８ａの最外周にも一様な接着層２８２が形成され、これによってシール層２８１、接着層２８２ａ、シール層２８３ａの三層構造がパネル主面の平面方向の両側面より接着層２８４で挟まれる構成とした点にある。当該封着層２８ａも、実施の形態４と同様に、封着工程前に材料を印刷法等で積層することで形成される。【００８９】  この構成によれば、実施の形態３と同様の効果が奏されるほか、さらに内部封止性の向上が期待できる。
また、本実施の形態４では、シール層２８３ａをパネルの内外周に設けるので、パネル外部からの酸素ガスや炭酸ガスの混入、あるいは封着工程中の接着層２８２ａ、２８４に起因する炭酸ガスの流入をさらに効果的に防止することができる。【００９０】  ＜実施の形態５＞
図１０は、実施の形態５におけるＰＤＰ１０３ａの構成を示す模式的な断面図である。実施の形態６の特徴は、封着層２８ａにおいて、パネル厚み方向に沿ってシール層２８１ａ、接着層２８２ａ、シール層２８３ａの三層構造がパネル主面の平面に沿って二重に設けられ、且つパネル外周のシール層２８３ａが外部に露出する点にある。【００９１】  このような構成によっても、上記実施の形態３及び４と同様の効果が奏されるほか、封止層分が両側のシール層２８３ａに挟まれて、複数箇所配置されて形成され配置されることにより、封着層２８ａがパネル面に容易に配置できる。また、パネル面に対する封着層２８ａの接着面積が増加することにより、さらに接着強度の向上が期待できる。
＜実施の形態６＞
図１１は、実施の形態６におけるＰＤＰ１０４ａの構成を示す模式的な断面図である。実施の形態６は、実施の形態５とほぼ同様であるが、封着層４８ａの最外周における接着層が省略された構成である。ＰＤＰのサイズが比較的小さい等の理由で、それほど大量の封着層を形成しなくても封着性が望める場合には、このように最外周の接着層を省略しても、上記実施の形態３〜５と同様の効果が期待できる。【００９２】  ＜実施の形態７＞
図１２は、実施の形態７におけるＰＤＰ１０５ａの構成を示す模式的な断面図である。実施の形態７の特徴は、封着層５８ａの最外周側が、両パネル間の厚み方向に連続して形成された接着層ａで構成されている点にある。
すなわち図１２に示すように、ＰＤＰ１０５ａの封着層５８ａは、接着層５８１ａ、シール層５８２ａおよび接着層５８３ａの三層を有する封着層５８ａが、封着層１７ａの幅方向に２カ所（２カ所以上の複数箇所もでよい）にわたり形成され、且つその最外周側に、パネル周囲を連続して一様に接着層５８５ａが形成配置されている。当該封着層５８ａの形状は、封着工程前において、各材料を実施の形態３と同様に積層配置することで、予め設定できる。【００９３】  一方、封着層５８ａの幅方向における最内周側の層は、シール層５８２ａから連続して形成されたシール層５８４ａである。
なお、封着層５８ａは、パネル主面の平面に沿った幅方向に１重に形成されていてもよいし、これを２重に形成してもよい。
以上の構成を持つ実施の形態７によれば、実施の形態３〜６と同様の効果が奏されるほか、封着層５８ａのパネル主面の平面に沿った接着面積が飛躍的に増大するので、良好な接着強度を保って封着をなす効果も奏される。【００９４】  ＜実施の形態８＞
図１３は、実施の形態８におけるＰＤＰ１０６ａの構成を示す模式的な断面図である。実施の形態８は、全体的には実施の形態７と同様であるが、封着層６８ａがパネル主面の平面に沿った幅方向中央部分に空隙部６８６が確保されている点に特徴を有する。
このような構成によっても、実施の形態７と同様の効果が奏される。また、空隙部６８６の導入により、封着層６８ａのサイズが大きくなっても、封着層６８ａ全体での密度はそれほど増大しないので、ＰＤＰ全体として重量の軽量化に貢献することが可能なメリットも有する。【００９５】  ＜実施の形態９＞
図１４は、実施の形態９におけるＰＤＰ１０７ａの構成を示す正面図である。
実施の形態９の特徴は、図１４に示すように、ＰＤＰ１０７ａのパネル周囲にわたり高気密性層からなるシール層７８４ａによって一様に配された１重の封着層１７ａにおいて、その四隅に相当する領域に、接着層７８１ａ、シール層７８２ａおよび接着層７８３ａの三層構造を有する封着層７８ａが配された点にある。【００９６】  このような構成によれば、実施の形態３８と同様の効果が奏されるほか、接着層７８１ａ、７８３ａはパネル四隅の限られた領域にのみ使用すればよいので、全体として接着層材料の使用が飛躍的に低減される。従って、封着工程に置いて、バインダ等に起因する不要な炭酸ガス等の不純物ガスの発生が抑制され、誘電体層及び保護層を良好に保つことが可能である。【００９７】  ここで封着層７８ａは、例えば封着工程に先だち、接着層７８１ａ、シール層７８２ａおよび接着層７８３ａの各材料を積層して形成することができる。
なお、封着層７８ａは、ここではパネルの四隅に設ける例を示したが、本発明はこれに限定するものではなく、例えばパネル周囲の少なくとも一部以上に設ければよい。
例えば、実施の形態４及び５における接着層２８２（３８２）ａ、シール層２８３（３８３）ａおよび接着層２８１（３８１）ａの三層を有する封着接着部を、図１４における封着層１７ａとして、パネル周囲に複数箇所設けても同様に実施可能であり、その他の組み合わせも同様に実施可能である。【００９８】  ＜実施の形態１０＞
１１１．ＰＤＰの構成
図１５は、実施の形態１０に係るＰＤＰ２０１ｂの構成を示す図であって、図１５（ａ）はバックパネルＢＰの正面図、図１（ｂ）はＰＤＰの断面図である。
当図に示すＰＤＰ２０１ｂは、基本的には、対向表面にそれぞれ表示電極１２ｂ、データ電極２２ｂを備えたフロントパネルガラス１０ｂとバッグパネルガラス２１ｂとを、所望の間隔で、前記表示電極１２ｂ、データ電極２２ｂが互いに直交するように重ね合わせ、前記パネルガラス１１ｂ、２１ｂの外周部に設けたガスケット層１ｂおよび当該ガスケット層１ｂの外周部に設けた封着層２ｂとを介し、放電空間２６ｂを減圧した状態で封着した構造を持つ。同図において、隔壁２４ｂ、蛍光体層２５ｂは、簡略化して図示している。【００９９】  ガスケット層１ｂの材料としては、金属材料として、Ｃｕ、Ａｌ、Ｚｎ、Ａｇ、Ｉｎの中から選ばれた１以上を含む材料を用いることができる。
封着層２の材料としては、エポキシ樹脂等の熱硬化性樹脂を挙げることができる。
これにより本実施の形態１０において、両パネルガラス１１ｂ、２１ｂでは、前記封着層２ｂの硬化時の収縮効果による応力、および減圧された放電空間２６ｂと大気圧との差圧によって、ガスケット層１ｂ付近に圧縮力が伝わり、良好な密封状態が維持されるようになっている。【０１００】  また本実施の形態１０によるＰＤＰ２０１ｂは、従来構成の封着層のようにガラスフリットからなる封着層材料を用いず、金属製ガスケットからなるガスケット層１ｂを用いる点に特徴を有する。これにより、製造工程に封着装置中で加熱する封着工程で、不純物ガスが放電空間２６ｂに流入しないようになっている。つまり本実施の形態１０のＰＤＰ２０１ｂにおいて、放電空間２６ｂに臨んで露出するのはＣｕ、Ａｌ、ＺｎまたはＡｇ等の金属ガスケットなので、数百℃の高温で封着工程を行っても、金属材料から不純物ガスは放出されず、良好に誘電体層及び保護層を維持することができる。【０１０１】  なお、当該ガスケット材料としては、金属の他に黒鉛、ＰＴＦＥ系等のガスケット材料を用いてもよい。
また、この構成例では封着層２ｂとして熱硬化性樹脂を用いたが、金属ガスケットと濡れ性の良いガラスフリットを用いても良い。この場合も放電空間２６ｂに露出しているのは金属ガスケットであるため、ガラスフリットから放電空間２６ｂへの不純物ガスの放出が防止できる。この封着構造は、両パネルガラス１１ｂ、２１ｂと封着用ガラスフリットとの熱膨張係数のマッチングの点で優れている。【０１０２】  （ガスケット層と封着層の厚み関係について）
本実施の形態１０では、ＰＤＰ２０１ｂの封着手段としてガスケット層１ｂ及び封着層２ｂの２重構造からなる層を利用している。ここで、ＰＤＰのサイズ規格等の理由により、ＰＤＰに設けられるガスケット層及び封着層の合計厚み限界はほぼ一定であるため、これらの厚み調整の組み合わせが問題となる。【０１０３】  ガスケット層及び封着層の材料と、パネル主面の平面に沿ったガスケット層厚みａ、及び封着層厚みｂの関係については、以下のように調整することが可能である。
封着層は高気密性を有しており、当該封着層の厚みｂを延長すれば、機密性の向上が望める。
一方、ガスケット層は金属材料等を用いることから高強度性を有しており、当該ガスケット層の厚みａを延長すれば、ＰＤＰの機械的強度の向上が望める。但し、ガスケット層にも良好なシール性を要求する場合には、封着工程の際に塑性変形を促すソフトメタル系の材料を用いる必要があるが、これによれば機械的強度の性能は若干低下する。【０１０４】  なお、この機密性と強度とのバランスは、構成するＰＤＰのサイズによっても多少変化があると考えられる。このため、パネル主面の平面に沿ったガスケット層厚みａ、及び封着層厚みｂの設定については、実際に作製するＰＤＰのサイズ規格に合わせて考慮することが望ましい。
１１−２．ＰＤＰの製造方法
ここでは、実施の形態１０のＰＤＰ２０１ｂの封着工程について説明する。【０１０５】  図１６は、実施の形態１０のＰＤＰを封着するための封着装置４０ｂの断面図である。当該装置４０ｂは、室温から数百℃まで加熱できる加熱ヒータ（不図示）を備える雰囲気炉４１ｂと、パネル固定台４２ｂ、真空ポンプ４３ｂに繋がる排気管４４ｂ、放電ガス供給ボンベ４５ｂに繋がるガス供給管４６ｂ等からなる。
同図（ａ）は排気、放電ガス導入工程に先立って行う、マウント工程における封着装置４０ｂの状態を示す図である。ＰＤＰ２０１ｂの製造時には、雰囲気炉４１ｂ中の固定台４２ｂ上に、バッグパネルガラス２１ｂが電極面を上にして配置されるとともに、当該バッグパネルガラス２１ｂの外周部にＣｕからなるガスケット層１ｂとして金属ガスケットが配設される。【０１０６】  一方、図１６に示すように、バッグパネルガラス２１ｂと対向させつつ、金属ブロック４７ｂを付けたフロントパネルガラス１０ｂを支持枠（図示せず）によって支持し、所定の間隔を開けて前記バッグパネルガラス２１上に配置する。ここで、両パネルガラス１１ｂ、２１ｂは互いの表示電極１２ｂ、データ電極２２ｂを形成した面が対向するような配置を行う。その後は、封着装置４０ｂ内を真空ポンプ４３ｂによって排気した後、放電ガス供給ボンベ４５ｂから封着装置４０ｂ内に放電ガスを導入する。このとき両パネルガラス１１ｂ、２１ｂ間は、開放状態であるため、流体抵抗が低く高速排気、放電ガスの高速導入が可能である。【０１０７】  続いて、同図（ｂ）に示すように、前記支持枠（図示せず）を下方に移動させ、フロントパネルガラス１０ｂを位置合わせしながら金属ガスケットを両パネルガラス１１ｂ、２１ｂに介挿されるように重ね合わせた後、フロントパネルガラス１０ｂから支持枠を外す。
その結果、フロントパネルガラス１０ｂの上面に付けた金属ブロック４７ｂにより両パネルが均一に荷重される。そして、パネルの外周部の金属ガスケットと両パネルガラス１１ｂ、２１ｂの内壁とによって形成される溝内に封着層２ｂとしてのエポキシ樹脂を注入した後、封着装置４０ｂ内をエポキシ樹脂の硬化温度まで加熱する。これにより封着工程が行われ、両パネルガラス１１ｂ、２１ｂ間の放電空間２６ｂに放電ガスが導入されたＰＤＰｂが完成する。【０１０８】  図１７は、実施の形態１０におけるＰＤＰの別の封着工程例であって、封着層として紫外線硬化樹脂（封着層３ｂ）を用いた場合の工程を示す。
同図では、完成前のＰＤＰ２０１ｂが載置されている雰囲気炉の内部の様子を示している。この例では、雰囲気炉内での排気工程、放電ガス導入工程を経て、両パネルガラス１１ｂ、２１ｂを位置合わせしながら、バッグパネルガラス２１ｂの外周部に配設されたガスケット層１としての金属ガスケットが両パネルガラスに介挿されるように重ね合わせられる。【０１０９】  これとともに、フロントパネルガラスｂの上面に付けた金属ブロック４７ｂにより両パネルガラス１１ｂ、２１ｂが均一に荷重される。そして、パネルの外周部の金属ガスケットｂと両パネルガラスｂの内壁によって形成される溝内に封着層３ｂとしての紫外線硬化樹脂を注入した後、パネルの側面から紫外線を所定の時間、照射して樹脂を硬化させることで封着工程がなされる。【０１１０】  このとき、波長３５０ｎｍ以上の長波長の紫外線光で硬化する紫外線硬化樹脂を用いると、パネルガラスを透過した光も、硬化に寄与させることができるので、硬化ムラがなくなるため好適である。
図１６の雰囲気炉４ｂに設けていた加熱ヒータの代わりに、図１７では、パネル外周部を照射するための一対の紫外線ランプ４８ｂを備えている。封着層３ｂの硬化のために加熱する必要が無いこと、封着層３ｂが紫外線により高速で硬化すること、温度変化が少ないため両パネルガラスの位置合わせが正確に行えること等が、この方法の特徴である。【０１１１】  ＜実施の形態１１＞
図１８は、実施の形態１１に係るＰＤＰ２０２ｂの構成を示す図であって、図１８（ａ）はバックパネルＢＰの正面図、図１８（ｂ）はＰＤＰ２０２ｂの断面図である。
当図に示すＰＤＰ２０２ｂが実施の形態１０と異なる特徴は、前記のパネルガラス１１ｂ、２１ｂの外周部に設けた溝１０１ｂにガスケット層１ｂが嵌め込まれ、前記ガスケット層１ｂとその外周部に設けた封着層２ｂとを介して封着した構造にある。【０１１２】  両パネルガラス１１ｂ、２１ｂは封着層２ｂの硬化時の収縮効果よる応力、および減圧された放電空間２６ｂと大気圧との差圧によって、金属ガスケットに圧縮力が伝わり密封状態が維持される。この場合、ガスケット層１ｂが両パネルガラス１１ｂ、２１ｂに設けられた溝１０１ｂに固定されるため製作が容易になると共に、封着性能が向上する。
＜実施の形態１２＞
図１９は、実施の形態１２に係るＰＤＰ２０３ｂの構成を示す図であって、図１９（ａ）はバックパネルＢＰの正面図、図１９（ｂ）はＰＤＰ２０３ｂの断面図である。【０１１３】  当図に示すＰＤＰ２０３ｂが実施の形態１０と異なる特徴は、片面に電極を備えたフロントパネルガラス１０ｂとバッグパネルガラス２１ｂとを所望の間隔で、前記表示電極１２ｂ、データ電極２２ｂが互いに空間をおいて直交するように重ね合わせ、前記のパネルガラス１１ｂ、２１ｂの外周部に設けた溝１０１ｂにガスケット層１ｂが嵌め込まれ、さらに前記ガスケット層１ｂとその外周部に断続的に設けた封着層２ｂとを介して封着した構造にある。【０１１４】  封着層２ｂの機能は、両パネルガラスの圧着を保持する圧縮力を与えることのみであり、封着の機能は必要がない。このため、封着層２ｂを外周部に連続して配置する必要がなく、圧着を保持する必要な強度が得られる部分のみに、部分的に配置することで十分である。部分的に配置することにより、部材の減少と工程簡略化が図られ、コストの低減が可能となっている。【０１１５】  ＜実施の形態１３＞
図２０は、実施の形態１３に係るＰＤＰ２０４ｂの平面図（ａ）および断面図（ｂ）である。
当図に示すＰＤＰ２０４ｂの特徴は、片面に表示電極１２ｂ、データ電極２２ｂを備えたフロントパネルガラス１０ｂとバッグパネルガラス２１ｂとを、いずれかのパネルガラス周辺部に設けたガスケット層１ｂを介して前記表示電極１２ｂ、データ電極２２ｂが直交するように重ね合わせられ、さらに周辺部に設けたクリップ６ｂ等の拘束冶具によって互いに強固に封着した構造にある。【０１１６】  ガスケット層１ｂとしては、前記金属材料は、Ｃｕ、Ａｌ、Ｚｎ、Ａｇ、Ｉｎの中から選ばれた１以上を含む材料からなる金属製のガスケットが用いられ、コの字型断面形状のクリップ６ｂによって両パネルが圧着された状態で固定される。
以上の構成によれば、両パネルガラス１１ｂ、２１ｂは、クリップ６ｂによる圧縮力に加え、減圧された放電空間２６ｂと大気圧との差圧によって発生する圧縮力によって金属ガスケットが圧着され、確実な密封状態が維持される。【０１１７】  ここで本実施の形態１４のＰＤＰ２０４ｂは、前記拘束冶具としてのクリップ６ｂの採用により封着層やガラスフリットの溶融、硬化のための加熱処理が不要であるので、室温でも封着処理できるメリットを有する。
また、放電空間２６ｂに露出しているのは、Ｃｕまたは亜鉛等の金属ガスケットであり、しかも封着に係る加熱処理が不要であるので、ガラスフリットに起因する不純物ガスが放電空間２６ｂに混入する恐れが極めて低い。【０１１８】  なお、前記拘束冶具としては、前記クリップの他、コの字型断面形状を持つ枠体等を用いることもできる。この場合、両パネルガラス１１ｂ、２１ｂに嵌合させたときに当該両パネルガラス１１ｂ、２１ｂが互いに圧着させるようにテンションを掛ける必要がある。
本実施の形態１３におけるＰＤＰの封着工程としては、まず完成したフロントパネルＦＰとバックパネルＢＰを互いに対向させて雰囲気炉に挿入し、これを真空排気した後、雰囲気炉内部に放電ガスを導入する。このとき、フロントパネルＦＰとバックパネルＢＰはともに外気に触れないように、実施の形態１の製造方法と同様にして製造する。【０１１９】  その後、フロントパネルＦＰとバックパネルＢＰの相対位置を調節しながら、バックパネルガラス２１ｂの外周部に配設されたガスケット層１ｂが両パネルガラス１１ｂ、２１ｂに介挿されるように重ね合わせつつ、フロントパネルガラス１０ｂの上面に金属ブロックにより均一に荷重を掛ける。そして、同容器中で両パネルガラス１１ｂ、２１ｂの四辺に拘束冶具であるクリップ６ｂを装着することにより、本実施の形態１３のＰＤＰ２０４ｂが完成する。
【産業上の利用可能性】
【０１２０】  本発明は、小型から大型にわたる広範囲な薄型テレビジョン、高精細テレビジョンあるいは薄型情報機器端末等のＰＤＰに利用することが可能である。すなわち、映像機器産業、情報機器産業、宣伝機器産業、産業機器やその他の産業分野にも利用することができ、その産業上の利用可能性は非常に広く且つ大きい。
【図面の簡単な説明】
【０１２１】
【図１】実施の形態１のＰＤＰの模式的な構成を示す図である。
【図２】実施の形態１のＰＤＰのバリエーションにおける模式的な構成を示す図である。
【図３】実施の形態２のＰＤＰの模式的な構成を示す図である。
【図４】本発明におけるＰＤＰの製造工程を表すフローチャートである。
【図５】本発明におけるＰＤＰに係るフロントパネルＦＰの形成工程を示す模式的な図である。
【図６】本発明におけるＰＤＰに係るバックパネルＢＰの形成工程を示す模式的な図である。
【図７】本発明におけるＰＤＰの封着・封止工程を示す模式的な図である。
【図８】実施の形態３のＰＤＰの模式的な構成を示す図である。
【図９】実施の形態４のＰＤＰの模式的な構成を示す図である。
【図１０】実施の形態５のＰＤＰの模式的な構成を示す図である。
【図１１】実施の形態６のＰＤＰの模式的な構成を示す図である。
【図１２】実施の形態７のＰＤＰの模式的な構成を示す図である。
【図１３】実施の形態８のＰＤＰの模式的な構成を示す図である。
【図１４】実施の形態９のＰＤＰの模式的な構成を示す図である。
【図１５】実施の形態１０のＰＤＰの模式的な構成を示す図である。
【図１６】実施の形態１０におけるＰＤＰの製造方法の工程を示す模式的な図である。
【図１７】実施の形態１０におけるＰＤＰの製造方法の工程（紫外線硬化）を示す模式的な図である。
【図１８】実施の形態１１のＰＤＰの模式的な構成を示す図である。
【図１９】実施の形態１２のＰＤＰの模式的な構成を示す図である。
【図２０】実施の形態１３のＰＤＰの模式的な構成を示す図である。
【図２１】従来の面放電型ＡＣ型ＰＤＰの放電単位である放電セル構造を示す模式的な断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【手続補正書】
【提出日】平成19年1月23日(2007.1.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フロントパネルとバックパネルが一定間隔をおいて対向配置され、当該両パネルの周囲が封着層により囲繞されてなるプラズマディスプレイパネルであって、
前記封着層は、有機樹脂材料、無機材料及び金属材料のうちの少なくとも一種を含む材料から構成されている
ことを特徴とするプラズマディスプレイパネル。
【請求項２】
前記封着層は、放電ガス雰囲気中における減圧雰囲気下で形成されたものである
ことを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項３】
前記両パネルにおいて、前記封着層により囲繞された内部空間に対し、放電ガスが前記一定間隔の間隙を通して封入された構成である
ことを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項４】
前記封着層は、両パネル主面の平面に沿って配された二重の封止層により構成されている
ことを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項５】
前記二重の封止層は、高気密封止層及び高強度封止層からなる
ことを特徴とする請求項４に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項６】
前記高気密封止層は、前記両パネル主面において、パネル周縁側に位置する
ことを特徴とする請求項５に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項７】
前記二重の封止層は、互いにパネル主面の平面方向に沿った幅が異なる
ことを特徴とする請求項４に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項８】
前記二重の封止層において、パネル周縁側の封止層が高強度封止層、内側の封止層が高気密封止層として配されている場合、
前記高強度封止層の前記幅が高気密封止層よりも幅広に形成されている
ことを特徴とする請求項７に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項９】
前記両パネルの少なくともいずれかには、減圧雰囲気下において、主面に誘電体層と保護層が順次形成されている
ことを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項１０】
フロントパネルとバックパネルを一定間隔をおいて対向配置し、当該両パネルの周囲を封着層で囲繞して封止する封着工程を有するプラズマディスプレイパネルの製造方法であって、
前記封着工程において、前記封着層の材料として有機樹脂材料、無機材料及び金属材料のうちの少なくとも一種を含む材料を用いる
ことを特徴とするプラズマディスプレイパネルの製造方法。
【請求項１１】
前記封着工程において、前記封着層を放電ガス中で封止する
ことを特徴とする請求項１０に記載のプラズマディスプレイパネルの製造方法。
【請求項１２】
封着層の材料はシリカ材料を主成分とし、これにエポキシ樹脂材料を添加してなる複合材料である
ことを特徴とする請求項１０に記載のプラズマディスプレイパネルの製造方法。
【請求項１３】
前記封着工程では、封着層を加熱溶着法、紫外線硬化法、レーザ照射法、超音波溶着法の少なくともいずれかの方法で封着層を形成する
ことを特徴とする請求項１０に記載のプラズマディスプレイパネルの製造方法。
【請求項１４】
前記封着工程で前記加熱溶着法を用いる場合において、封着工程後にエージング工程を有し、
当該エージング工程では、引き続き前記加熱溶着を補助的に行う
ことを特徴とする請求項１３に記載のプラズマディスプレイパネルの製造方法。
【請求項１５】
前記封着工程の前に、パネル表面に複数の電極及び誘電体層を順次形成することで、前記フロントパネル及び前記バックパネルの少なくともいずれかを構成するパネル形成工程を有し、
前記パネル形成工程から封着工程の終了までを連続して減圧雰囲気下で行う
ことを特徴とする請求項１０に記載のプラズマディスプレイパネルの製造方法。
【請求項１６】
前記封着工程の前に、パネル表面に複数の電極及び誘電体層を順次形成することで、前記フロントパネル及び前記バックパネルの少なくともいずれかを構成するパネル形成工程を有し、
前記パネル形成工程では、ＣＶＤ法を用いて誘電体層を形成する
ことを特徴とする請求項１０に記載のプラズマディスプレイパネルの製造方法。
【請求項１７】
前記ＣＶＤ法はプラズマＣＶＤ法である
ことを特徴とする請求項１６に記載のプラズマディスプレイパネルの製造方法。
【請求項１８】
前記封着工程の前に、パネル表面に複数の電極及び誘電体層を順次形成するとともに、当該誘電体層上に保護層を形成することで、前記フロントパネルを構成するパネル形成工程を有し、
パネル形成工程では、真空プロセスを用いて保護層を形成する
ことを特徴とする請求項１０に記載のプラズマディスプレイパネルの製造方法。
【請求項１９】
前記封着工程の前に、フロントパネル及びバックパネルの少なくともいずれかのパネル表面に複数の電極を形成する電極形成工程を有し、
前記電極形成工程では、真空プロセス法を用いて、Ａｌ-Ｎｄ材料により電極を形成する
ことを特徴とする請求項１０に記載のプラズマディスプレイパネルの製造方法。
【請求項２０】
前記封着工程の前に、パネル表面に複数の電極及び誘電体層、並びに保護層を順次形成することで、前記フロントパネルを構成するパネル形成工程を有し、
当該パネル形成工程を、室温以上３００℃以下の低温プロセスにて行う
ことを特徴とする請求項１０に記載のプラズマディスプレイパネルの製造方法。
【請求項２１】
フロントパネルとバックパネルが放電空間をおいて対向配置され、当該両パネルの周囲が封着層により囲繞されてなるプラズマディスプレイパネルであって、
前記封着層の少なくとも一部には、前記両パネルの厚み方向に沿って、接着層の間にシール層が介層されてなる積層領域が形成されている
ことを特徴とするプラズマディスプレイパネル。
【請求項２２】
前記封着層は、放電ガス雰囲気中における減圧雰囲気下で形成されたものである
ことを特徴とする請求項２１に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項２３】
前記接着層は前記シール層よりも高接着強度を有し、
前記シール層は前記接着層よりも高気密性を有する
ことを特徴とする請求項２１に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項２４】
前記シール層は、少なくとも前記放電空間に臨む領域に形成されている
ことを特徴とする請求項２１に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項２５】
前記高気密封止層は、少なくとも前記封着層の最外周に形成されている
ことを特徴とする請求項２１に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項２６】
前記積層領域は、前記封着層において、前記パネル主面の平面方向に沿って複数箇所に配設されている
ことを特徴とする請求項２１に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項２７】
前記積層領域は前記封着層において、前記パネル主面に沿った幅方向にわたり複数箇所に設けられている
ことを特徴とする請求項２１に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項２８】
前記封着層の最外周が接着層で構成されており、
当該接着層が、前記両パネルの周囲を連続的に囲繞するように形成されている
ことを特徴とする請求項２１に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項２９】
前記封着層には、パネル主面の平面に沿った厚み方向中央部において、外部及び前記放電空間のいずれにも接触しない部分に空隙部が設けられている
ことを特徴とする請求項２１に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項３０】
前記シール層は、シリカ材料を主成分とし、これに有機樹脂材料を添加した材料で形成されてなる
ことを特徴とする請求項２１に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項３１】
前記シール層は、真空パッキング材料を含んで形成されてなる
ことを特徴とする請求項２１に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項３２】
前記接着層は、有機系封着層料および複合封着層料の内の少なくとも１種を含む材料により形成されてなる
ことを特徴とする請求項２１に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項３３】
フロントパネルとバックパネルの少なくともいずれかに、当該パネルの外周部分を囲繞するように封着層の材料を配設するともに、前記両パネルを対向配置させ、これを封着する封着工程を経るプラズマディスプレイの製造方法であって、
前記封着工程では、
前記封着層の一部領域において、接着層の間にシール層が介設された積層構造からなる封着層材料を配設するとともに、前記接着層を接着硬化させる
ことを特徴とするプラズマディスプレイパネルの製造方法。
【請求項３４】
前記封着工程では、所定の放電ガス雰囲気に保ったチャンバ内で行うとともに、当該封着工程において、前記放電ガスをパネル内部に放電ガスとして封入する
ことを特徴とする請求項３３に記載のプラズマディスプレイパネルの製造方法。
【請求項３５】
前記封着工程では、加熱接着法、紫外線硬化接着法、レーザ溶接法および超音波溶着法の内の少なくとも一つを含む方法により封着を行う
ことを特徴とする請求項３３に記載のプラズマディスプレイパネルの製造方法。
【請求項３６】
フロントパネルとバックパネルが一定間隔をおいて対向配置され、当該両パネルの周囲が封着層により囲繞されてなるプラズマディスプレイパネルであって、
前記両パネルには、前記前記封着層に囲繞された各パネル主面の内側領域において、ガスケット層が配設されている
ことを特徴とするプラズマディスプレイパネル。
【請求項３７】
前記ガスケット層は金属材料を含んでなる
ことを特徴とする請求項３６に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項３８】
前記金属材料は、Ｃｕ、Ａｌ、Ｚｎ、Ａｇ、Ｉｎの中から選ばれた１以上を含む材料である
ことを特徴とする請求項３７に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項３９】
前記封着層は、熱硬化材料、紫外線硬化材料、ガラス材料の少なくともいずれかを含んでなる
ことを特徴とする請求項３６に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項４０】
前記封着層と前記ガスケット層は、パネル主面の平面に沿った厚みが互いに異なる構成である
ことを特徴とする請求項３６に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項４１】
前記封着層は、前記厚みが前記ガスケット層の前記厚みよりも厚い
ことを特徴とする請求項４０に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項４２】
前記両パネルのうち少なくともいずれかの主面において、前記封着層に対応する位置の一部以上に溝が形成されている
ことを特徴とする請求項３６に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項４３】
前記封着層は、断続的に設けられている
ことを特徴とする請求項３６に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項４４】
フロントパネルとバックパネルを一定間隔をおいて対向配置し、当該両パネルの周囲を封着層で囲繞して封止する封着工程を有するプラズマディスプレイパネルの製造方法であって、
前記封着工程では、前記封着層とともに、前記前記封着層に囲繞された各パネル主面の内側領域において、ガスケット層を配設する
ことを特徴とするプラズマディスプレイパネルの製造方法。
【請求項４５】
フロントパネルとバックパネルを対向させ、当該両パネルの周囲にガスケット層及び封着層の材料を配設して封着工程を行うプラズマディスプレイパネルの製造方法であって、
当該封着工程では、
放電ガスを満たした減圧雰囲気下で、前記両パネルの間に放電ガスを封入するとともに、封着層による封着を行う
ことを特徴とするプラズマディスプレイパネルの製造方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はプラズマディスプレイパネルとその製造方法に関し、特に製造工程の封止技術において、その信頼性の向上に係わるものである。
【背景技術】
【０００２】
プラズマディスプレイパネル（以下ＰＤＰと記す）は代表的なフラットパネルディスプレイ（ＦＰＤ）の一つとして知られており、これを利用した画像表示装置の商品化等が図られている。ＰＤＰは直流型（ＤＣ型）と交流型（ＡＣ型）とに大別され、現時点ではＡＣ型ＰＤＰが大型ディスプレイの構成として高度な技術的ポテンシャルを持つ。さらに、ＡＣ型の内でも特に、優れた寿命特性を持つ面放電型ＰＤＰが主流商品になりつつある。
【０００３】
図２１は、一般的な面放電型ＡＣ型ＰＤＰの放電セル周辺の構造を示すパネル断面図である。図２１（ｂ）は図２１（ａ）に示すｘｙ線に沿った断面図である。
ＰＤＰ１ｃは、フロントパネルＦＰとバックパネルＢＰを一定間隔をおいて対向配置させ、これを両パネルＦＰ、ＢＰの外周付近に配した封着層（不図示）で封着し、内部に放電ガスを充填した構成を有する。
【０００４】
フロントパネルＦＰには、フロントパネルガラス１０ｃの表面に、一対の表示電極４ｃが複数対にわたりストライプ状に併設されている。各表示電極４ｃは、幅広帯状の透明電極８５ｃ、８６ｃであるＩＴＯ（インジウム酸化スズ）膜と、これに電気的に接続するようにＡｇペースト等を焼成してなるバス電極８９ｃが配設されてなる。表示電極４ｃはスキャン電極、表示電極５ｃはサステイン電極であり、フロントパネルガラス１０ｃ表面において一定の放電ギャップをおいて対向配置されている。
【０００５】
さらにフロントパネルガラス１０ｃの上には、前記表示電極４ｃを被覆するように、別のガラス材料からなるＦＰ側誘電体層８７ｃ及び酸化マグネシウム（ＭｇＯ）からなる保護層８８ｃが順次積層される。
一方、バックパネルＢＰは、バックパネルガラス１１ｃの表面に、複数のデータ電極１２ｃが帯状に併設され、これを覆うようにＢＰ側誘電体層８１３ｃが形成される。また、誘電体層８１３ｃ上には、各データ電極１２ｃの間隙に併せて隔壁１４ｃが形成され、隣接する隔壁１４ｃの間にはＲ、Ｇ、Ｂいずれかの色の蛍光体層１５ｃが形成されてなる。図２１中に表された８１７ｃは、放電空間と連通するように配され、当該放電空間内部を減圧しガス封入を行うためのチップ管である。
【０００６】
前記各表示電極４ｃとデータ電極１２ｃとが放電空間を挟んで立体交差する領域に対応して放電セルがなされ、パネル全体で複数の放電セルがマトリクス状に配設される。代表的なＰＤＰでは、表示電極４ｃの長手方向に沿って隣接するＲ、Ｇ、Ｂ３色の放電セルで１ピクセル（画素）を構成するようになっている。
以上の構成を持つフロントパネルＦＰとバックパネルＢＰは、例えば特許文献１に示すように、保護層８８ｃに隔壁１４ｃが当接するように対向配置され、両パネル８２ｃ、８３ｃの周囲に封着層材料を塗布して張り合わせ、封着工程にて封着層を形成することで両パネル内部が放電空間として封着される。その後はチップ管８１７ｃを介して放電空間を減圧し、これに放電用ガスとしてＸｅ-Ｎｅ系ガスあるいはＸｅ-Ｈｅ系ガス等の希ガスからなる混合ガスが所定の圧力で封入され、封止される。チップ管８１７はその後除去される。
【０００７】
以上でＰＤＰ１ｃが完成する。
ここで一般的にＰＤＰでは、製造工程においてフロントパネルＦＰ或いはバックパネルＢＰが大気に触れることで、誘電体層及び保護層（特に酸化マグネシウム）が大気中の空気、水蒸気、炭酸ガス等の不純物ガスに触れて水酸化物や炭素化合物に化学変化することがある。そして、放電特性が変わって良好な画像表示性能が得られにくくなるという問題が存在する。
【０００８】
また、フロントパネルＦＰやバックパネルＢＰが外気に触れる以外にも、封着用のガラスフリット中に含まれる有機成分（炭素成分）が封着工程において残存し、この成分による不純物ガスが誘電体層や保護層に悪影響を及ぼすこともある。これは特に、４５０℃以上に達する比較的高温プロセスで封着工程を行う場合において、封着層中のバインダ成分がガス化するために見られる問題である。
【０００９】
このため製造工程において誘電体層や保護層に不純物が付着するのを防止すべく、従来より幾つかの対策がなされている。
例えば特許文献２及び４に示すように、ＰＤＰの封着工程を外気から遮断され密閉されたチャンバー内において、減圧雰囲気下で行うことで、不純物の混入を防止する技術が開示されている。
【００１０】
また、特許文献２では、減圧雰囲気下でガラスフリットの仮焼成を予め行い、或程度の有機成分を除去してから両パネルＦＰ、ＢＰを張り合わせ、本焼成を行うことで、ガラスフリット由来の有機成分が保護層等に付着することを防止する技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００１-３５１５３２号公報
【特許文献２】特開平１０-４０８１８号公報
【特許文献３】特開２００１-２８２４０号公報
【特許文献４】特開平９-２５１８３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上記従来技術においても誘電体層及び保護層の不要な化学変化を有効に防止できるとは言い難い現状にある。
すなわち、チャンバー等により両パネルを大気から隔離して、減圧雰囲気若しくは真空下で封着工程をする手法を採れば、大気に起因する不純物ガスの混入を防止することはできるが、当該封着工程で放電空間で発生する封着層材料由来の不純物ガスを除去することはできない。
【００１２】
そのため、特許文献１では封着工程中にチップ管（配管部材）を通して両パネルの内部空間に残存する不純物ガスを除去する工夫についても開示されているが、現実的には放電空間が１００μｍから２００μｍ程度の間隙しかないため排気抵抗が高く、これによって除去効率が優れない面がある。また、不純物ガスを吸着除去するためのゲッター材を両パネル内部に配置することも考えられるが、これによっても十分にガスを吸着除去することができない。
【００１３】
また、チップ管は本来細い管であるため、ガスの除去に比較的長時間を要する。このため、ガスを迅速に排気することができず、結果的に保護層等への不純物の吸着を効果的に防止することは困難である。
以上の問題は、ＰＤＰが大型化するにつれて顕著化するおそれがあり、早急に解決すべき課題であると言える。
【００１４】
本発明は以上の課題に鑑みてなされたものであって、良好な封着工程を行うことで、誘電体層及び保護層の変質を防止して、良好な画像表示性能を発揮することが可能なＰＤＰとその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記課題を解決するために、本発明は、フロントパネルとバックパネルが一定間隔をおいて対向配置され、当該両パネルの周囲が封着層により囲繞されてなるＰＤＰであって、前記封着層は、有機樹脂材料、無機材料及び金属材料のうちの少なくとも一種を含む材料を使用するものとした。例えば封着層は、シリカ材料を主成分とし、これにエポキシ樹脂材料を添加してなる複合材料から構成することができる。より具体的に封着層は、シリカ成分を略７０ｗｔ％とし、これにエポキシ樹脂材料を添加して構成することができる。なおキシレン成分は添加しない方が望ましい。
【発明の効果】
【００１６】
以上の構成を持つ本発明のＰＤＰによれば、このような封着層の材料の選択を行うことにより、従来に比べて低温プロセスにて封着工程が行えるようになっている。
これにより、封着工程中で封着層材料に起因するガスが発生することが抑制され、当該ガスによる誘電体層や保護層の不要な化学変化を防止し、長期にわたり安定した画像表示性能を実現することができる。
【００１７】
ここで、前記封着層は、放電ガス雰囲気中における減圧雰囲気下で形成されたものとすることができる。
また、前記両パネルにおいて、前記封着層により囲繞された内部空間に対し、放電ガスが前記一定間隔の間隙を通して封入された構成とすることもできる。
さらに前記封着層は、両パネル主面の平面に沿って配された二重の封止層により構成されているものとすることもできる。
【００１８】
また、前記二重の封止層は、高気密封止層及び高強度封止層からなるものとすることもできる。
また、前記高気密封止層は、前記両パネル主面において、パネル周縁側に位置するものとすることもできる。
なお、前記二重の封止層は、互いにパネル主面の平面方向に沿った幅が異なるようにすることも可能である。
【００１９】
さらに前記二重の封止層において、パネル周縁側の封止層が高強度封止層、内側の封止層が高気密封止層として配されている場合、前記高強度封止層の前記幅が高気密封止層よりも幅広に形成することができる。
ここで、前記両パネルの少なくともいずれかには、減圧雰囲気下において、主面に誘電体層と保護層が順次形成することができる。
【００２０】
また、本発明はフロントパネルとバックパネルを一定間隔をおいて対向配置し、当該両パネルの周囲を封着層で囲繞して封止する封着工程を有するＰＤＰの製造方法であって、前記封着工程において、前記封着層の材料としてシリカ材料を主成分とし、これにエポキシ樹脂材料を添加してなる複合材料を用いるものとした。
前記封止においては、前記封着層を放電ガス中で封止することができる。さらに前記封着工程では、封着層を加熱溶着法、紫外線硬化法、レーザ照射法、超音波溶着法の少なくともいずれかの方法で封着層を形成することもできる。
【００２１】
また、前記封着工程で前記加熱溶着法を用いる場合において、封着工程後にエージング工程を有し、当該エージング工程では、引き続き前記加熱溶着を補助的に行うこともできる。
さらに前記封着工程の前に、パネル表面に複数の電極及び誘電体層を順次形成することで、前記フロントパネル及び前記バックパネルの少なくともいずれかを構成するパネル形成工程を有し、前記パネル形成工程から封着工程の終了までを連続して減圧雰囲気下で行うこともできる。
【００２２】
このように本発明では、フロントパネル及びバックパネルの作製から封着工程の終了までを外気から隔離して行うことで、従来のようにＰＤＰに対してチップ管を使わずに、迅速な脱気と放電ガスの封入が可能である。また、これにより外気から不純物ガスが混入するが防止される。従って、ＰＤＰ内部に水分や不純物ガス等による保護層及び誘電体層の化学変化を長期間にわたり防止できるようになっている。
【００２３】
さらに、本発明ではチップ管を用いないため、パネルの表面周囲のいずれにも排気および放電ガス封入用の孔が形成されない。従って、外観形状としても良好であって、フラットなＰＤＰを実現することができる。
また前記封着工程の前に、パネル表面に複数の電極及び誘電体層を順次形成することで、前記フロントパネル及び前記バックパネルの少なくともいずれかを構成するパネル形成工程を有し、前記パネル形成工程では、ＣＶＤ法を用いて誘電体層を形成することもできる。
【００２４】
ここで、前記ＣＶＤ法にはプラズマＣＶＤ法を採用することができる。
また、前記封着工程の前に、パネル表面に複数の電極及び誘電体層を順次形成するとともに、当該誘電体層上に保護層を形成することで、前記フロントパネルを構成するパネル形成工程を有し、パネル形成工程では、真空プロセスを用いて保護層を形成することもできる。
【００２５】
さらに前記封着工程の前に、フロントパネル及びバックパネルの少なくともいずれかのパネル表面に複数の電極を形成する電極形成工程を有し、前記電極形成工程では、真空プロセス法を用いて、Ａｌ-Ｎｄ材料により電極を形成することもできる。
また前記封着工程の前に、パネル表面に複数の電極及び誘電体層、並びに保護層を順次形成することで、前記フロントパネルを構成するパネル形成工程を有し、当該パネル形成工程を、室温以上３００℃以下の低温プロセスにて行うこともできる。
【００２６】
これにより、従来のような高温プロセスおよび組み立て封着工程に基づくパネルの反りや割れの発生がなくなり、かつ殆どの工程を真空あるいは減圧ガス中で実施することができるようになって品質を安定させて製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明の好ましい各実施の形態を順次説明する。なお各実施の形態の記載内容は、本発明の趣旨を逸脱しない限り、互いに組み合わせることが可能である。
＜実施の形態１＞
１１ＰＤＰの構成
図１は実施の形態１のＰＤＰの構成図である。図１（ａ）は、パネルの厚み方向に沿った模式的な断面図であり、図１（ｂ）は、パネル正面図である。
【００２８】
なお、全体的なＰＤＰの構成は図２１で前述した通りであるので、ここでは従来との構成の差異を中心に説明する。
ＰＤＰ１は、ここでは一例として４２インチクラスのＮＴＳＣ仕様に合わせた仕様にしているが、本発明はもちろんＸＧＡやＳＸＧＡ等、この他の仕様・サイズに適用してもよい。
【００２９】
図１に示すＰＤＰ１の構成は、互いに主面を対向させて配設されたフロントパネルＦＰおよびバックパネルＢＰに大別される。
フロントパネルＦＰの基板となるフロントパネルガラス１０には、その一方の主面に一対の表示電極４（スキャン電極５、サステイン電極６）が複数対にわたり形成されている。各表示電極４は、ＩＴＯまたはＳｎＯ２等の透明導電性材料からなる帯状の透明電極１５５、１５６（厚さ０.１μm、幅１５０μm）に対して、導電性に極めて優れるＡｌ-Ｎｄ系材料からなるバス電極９（厚さ７μm、幅９５μm）が積層されてなる。本実施の形態１はＡｌ-Ｎｄ系材料でバス電極９を構成することによって、透明電極１５５、１５６のシート抵抗が下げられ、良好な給電がなされる。
【００３０】
なお、本発明のバス電極としては、この他、少なくとも希土類金属を含むＡｌ系金属合金薄膜を用いることが可能である。
表示電極４を配設したフロントパネルガラス１０には、当該ガラス１０の主面全体にわたって、ＳｉＯ２を主成分とするガラス材料からなる誘電体層（ＦＰ側誘電体層）７が、スクリーン印刷法等によって厚みが２０μmから５０μmの範囲で形成されている。  
【００３１】
ＦＰ側誘電体層７の表面には、厚さ約１.０μmの保護層８が積層されている。
以上の構成を持つフロントパネルＦＰとバックパネルＢＰは、両パネル周囲に二重に配された封着層１７（第一封止層１７１、第二封止層１７２）により内部封止されている。第一封止層１７１は高気密性、第二封止層１７２は高強度（すなわち高接着性）にそれぞれ特化した特性を有する構成となっており、封着層１７全体として極めて優れた封着性を呈するものである。また、両封止層１７１、１７２の材料には、一般的な封着層材料で用いられるバインダ成分が含まれていないという特徴があり、これにより封着工程では当該バインダ成分に起因する不純物ガスを発生することがない。このため、封着工程においてＰＤＰ内部で保護層等に不純物ガスが付着する問題が発生しにくい。
【００３２】
ここで封着層１７の材料としては、有機樹脂材料、無機材料及び金属材料のうちの少なくとも一種を含む材料を使用する。例えば封着層は、シリカ材料を主成分とし、これにエポキシ樹脂材料等の有機材料を添加してなる複合材料から構成することができる。なお、キシレン成分は添加しない方が望ましいことが本願発明者らの実験結果より分かっている。
【００３３】
このうち、高気密性を得るための封着層としては、シリカ成分を略７０ｗｔ％とし、これにエポキシ樹脂材料を添加して構成することができる。
また、高強度を得るためには、有機材料として、アクリル系紫外線硬化樹脂材料を用いることができる。
なお、本実施の形態１では、放電空間３０に臨むパネルの内側に高気密性の第一封止層１７１を配し、外側に高強度の第二封止層１７２を配する構成としたが、本発明はこの構成に限定するものではない。
【００３４】
また、封着層１７の構成は、二重の封止層１７１、１７２に限定するものではなく、これ以上の多重構成（例えば高気密封止層と高強度封止層を交互に配置する構成）としてもよいし、逆に、一重のみの封着層１７を配設してなる構成としてもよい。この一重のみの構成の場合には、前記高気密性と高強度の両方の特性を備えるように形成することが望まれる。
【００３５】
放電空間３０には、６０ｋＰａから７０ｋＰａ程度の圧力でＸｅ-Ｎｅ系希ガスが放電ガスとして封入されている。なお、放電ガスのＸｅ分圧を挙げると放電効率が向上することが知られている。
フロントパネルＦＰとバックパネルＢＰの間において、バックパネルＢＰ側のＢＰ側誘電体層１３と蛍光体層１５、および隣接する２つの隔壁１４で仕切られた各空間が放電空間３０となる。また隣接する一対の表示電極４（スキャン電極５及びサステイン電極６）と、１本のデータ電極１２が放電空間３０を挟んで交叉する領域が、画像表示にかかる放電セルに対応する。
【００３６】
以上の構成を有するＰＤＰ１は、公知の駆動回路と接続され、ＰＤＰ装置として構成される。
そして駆動時には指定された放電セルにおいて、データ電極１２と表示電極４の一方の間でアドレス放電が開始され、一対の表示電極４同士での維持放電により短波長紫外線（波長約１４７ｎｍのＸｅ共鳴線、波長約１７３ｎｍのＸｅ分子線）等の紫外線が発生し、当該紫外線を受けた蛍光体層１５が可視光発光することで画像表示がなされる。代表的な画像表示方式としてはフィールド階調表示方式が採用され、放電回数の異なる複数の期間（サブフィールド）を階調に応じて選択することで、１枚の画像が階調表示される。
【００３７】
ここでＰＤＰ１は、フロントパネルＦＰにおいてＦＰ側誘電体層７及び保護層８が大気に触れることなく連続的に減圧雰囲気下で形成されており、且つ、封着工程において両パネルＦＰ、ＢＰの周囲に配された封着層１７が、有機樹脂（エポキシ樹脂もしくはアクリル系紫外線硬化樹脂）材料、無機材料（シリカ材料）及び金属材料のうちの少なくとも一種を含む材料により構成され、二重の第一及び第二封止層１７１、１７２として形成されている点に主たる特徴を有する。
【００３８】
この封着層材料の選択により、本実施の形態１のＰＤＰは、従来に比べて低温プロセスにて封着工程が行えるようになっており、且つ、減圧雰囲気下で連続して工程を行うことができる。その結果、後述するようにＰＤＰ１内部からチップ管を使わずに迅速な脱気と放電ガスの封入が可能であって、不純物ガスの混入が防止される効果が奏される。これにより、ＰＤＰ内部に水分や不純物ガス等による保護層及び誘電体層の化学変化を長期間にわたり防止し、優れた画像表示性能を発揮できるようになっている。
【００３９】
ここで実際に実施の形態１のＰＤＰを実施例として作製したところ、従来のＰＤＰよりも長寿命でありながら、長期にわたり画像表示性能等の信頼性を維持できることが明らかにされた。
具体的には、フロントパネルＦＰやバックパネルＢＰを大気に曝して作製された従来のＰＤＰに比べ、維持放電電圧が低減され、且つ発光効率が約１.５倍に向上することが確認された。                                                                            
【００４０】
また、寿命においては従来のＰＤＰよりも、高い発光効率を維持したまま約３倍まで延長され、優れた発光効率の向上と信頼性を確認することができた。  
この理由は次のように考えられる。すなわち、ＰＤＰ１では、誘電体層７、１３や保護層８が大気から隔離された状態で成膜され、且つ、封着工程も外気を遮断してなされていることから、大気中の不純物の混入が抑えられている。さらに、封着層の材料にもバインダ成分を用いず、且つ低温プロセスで封止するため、不要な不純物ガスが発生しにくい。このため、ＰＤＰ１全体として誘電体層や保護層が不純物ガスや水分による変質を起こすことが防止され、製造直後の性能を長期間にわたり呈することとなっている。
【００４１】
１-２.ＰＤＰの製造方法
ここではＰＤＰ１の主要な製造工程について順次説明する。図４は、ＰＤＰ１の製造工程の一例を示すフロー図である。なお当該製造工程は、基本的には後述する各実施の形態２-１５のＰＤＰにおいて共通する。
[フロントパネルＦＰの作製] 
フロントパネルガラス１０の表面に対し、表示電極４、ＦＰ側誘電体層７、保護層８を順次構成する（Ｓ１からＳ４）。本発明では図４に示すように、これらの工程を連続して減圧雰囲気下で行うことで、作製中のフロントパネルＦＰを外気に曝さないように保つ。さらにフロントパネルＦＰは、これらが実質的に形成加工される時のみでなく、次への移動、保管やパネルの封着・封止工程への移行の状態においても、その減圧状態が破られることなく形成、移動、保管される。
【００４２】
ここで「減圧状態」とは、真空中や真空減圧状態あるいは不活性ガスで置換された減圧状態を言う。
各工程は、具体的には以下の通りに行うことができる。
＜表示電極４の形成＞
まず、スパッタリング法等の手法を用い、フロントパネルガラス１０の表面の少なくとも一部の上にＩＴＯ、ＳｎＯ２、ＺｎＯ等のいずれかの透明電極材料を約１００ｎｍの膜厚で成膜する。このとき、フォトリソグラフィ法を利用することで、所望のパターン（例えば幅広の帯状パターン）を行い、放電ギャップを挟んで互いに対向して向かい合って平行に幅広にパターニングし、図５（工程A）のように透明電極１５５、１５６を得る（Ｓ１）。
【００４３】
透明電極１５５、１５６を形成したら、その上に、優れた電気特性（低抵抗）を有する、例えばＡｌ-Ｎｄ系等の少なくとも希土類金属を含むＡｌ系金属合金薄膜を、真空蒸着法、電子ビーム蒸着法、プラズマビーム蒸着法やスパッタリング法等の真空成膜プロセス法により例えば膜厚約１μｍの薄膜で一様に積層する。そして、ドライエッチング法やフォトエッチング法により当該薄膜をパターニングし、図５（工程B）のように所望のパターンを有するバス電極９を形成する（Ｓ２）。当該成膜は、パネル温度を室温以上３００℃以下に設定し、真空中あるいはスパッタリングガスを充満させた減圧雰囲気下で行う。
【００４４】
ここで「真空成膜プロセス法」とは、真空状態またはガス減圧状態の中で薄膜を形成するプロセスによる方法を指す。真空成膜プロセス法によって形成された薄膜で電極を作成すれば、これに積層される誘電体層が凸状に変形するのが防止され、膜圧分布においてバラツキの少ない誘電体層を形成し、電極形状に起因する部分的な絶縁破壊の発生（例えば電極のエッジ部分に相当する領域での発生）を防止することが可能となるので有利である。
【００４５】
上記Ａｌ-Ｎｄ系材料はガラス材料に対して化学的に安定なため、ＰＤＰの駆動中において、電極に起因する金属成分がＦＰ側誘電体層７中に移動して拡散する所謂マイグレーション現象を発生することがないので、信頼性が高い電極構成を得ることができる。
なお、バス電極９としては従来通り、厚膜形成法を用いて、Ａｇ電極やＣｒ／Ｃｕ／Ｃｒ積層電極等の構成として作成することもできる。
【００４６】
以上で、優れた電気特性を有する表示電極４が、厚膜法等に比べて均一な膜厚及び形状で形成される。
なお、本願発明の課題である、大気中の不純物による悪影響は、もっぱら保護層（酸化マグネシウム）に対する前記不純物の吸着による原因が大きいという事実を考慮すれば、当該表示電極の形成工程、或いは当該形成工程と以下のＦＰ側誘電体層７の形成工程との間において、パネルを大気中に曝しても、一応の本願効果は得られるものと推測される。しかしながら、より一層高い本願の効果を得るためには、やはりＳ１からＳ４の工程をすべて大気より隔離し、連続して行うことが望ましい。
【００４７】
＜ＦＰ側誘電体層７の形成＞
次に、フロントパネルガラス１０の表面に対し、前記配設した表示電極４を覆うように、ＦＰ側誘電体層７を最終厚み１１０μｍの範囲で形成する（Ｓ３）。
当該ＦＰ側誘電体層７は、誘電率εが２以上５以下の範囲であり、１.０×１０６Ｖ／ｃｍ以上の絶縁耐圧を有する緻密な誘電体層を形成できる材料が望ましく、このためＳｉＯ２等の材料を用いることができる。
【００４８】
ＦＰ側誘電体層７は、具体的にはＴＥＯＳ（テトラエトキシシラン）を含む誘電体層原料を利用し、ＣＶＤ法（化学気相成長法）やＩＣＰ-ＣＶＤ法（誘導結合プラズマＣＶＤ法：Ｉｎｄｕｃｔｉｖｅｌｙ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｐｌａｓｍａ  ＣＶＤ）によるガス減圧中で成膜する各種ＣＶＤ方法を用いて成膜することができる。ＩＣＰ-ＣＶＤ法を用いれば、比較的高速に成膜することが可能である。
【００４９】
ここで図５（工程C）はＦＰ側誘電体層７の形成過程を示す模式図である。ＣＶＤ装置３１の詳細は簡略化している。プラズマ中で高温に加熱され活性化された酸素ガスは、拡散によりパネル近傍まで到達し、活性化された酸素ガスとＴＥＯＳ気化ガスとが反応することによりフロントパネルガラス１０の上にＳｉＯ２膜が生成される。チャンバ内圧力および酸素ガス流量、ＴＥＯＳ気化ガス供給量の条件を適切に選ぶことにより約２.５μｍ／分の速い成膜速度で、緻密な薄い所定の膜厚のＳｉＯ２膜からなるＦＰ側誘電体層７を形成することができる。
【００５０】
当該ＦＰ側誘電体層７の形成の際のパネル加熱温度は、従来と同様に室温以上３００℃以下の比較的低温プロセスとすることで薄膜でありながら緻密で良好な耐電圧特性を有する誘電体層を早く作製することができる。また、焼成工程を行わないので、フロントパネルＦＰの反りや割れの発生がなくなるといったメリットも奏される。
なおＦＰ側誘電体層７としては、最終的にＳｉＯ２を８０〜１００％含むことが望ましく、当該比率を高めることで、より緻密で絶縁耐圧が高いＦＰ側誘電体層７を得ることができる。一般に誘電体層の特性としては、１.０×１０６Ｖ／ｃｍ以上の高い絶縁耐圧を確保し、且つ誘電率εを２以上５以下の範囲に設定すれば、ＦＰ側誘電体層７の厚みを１μｍ〜１０μｍの範囲まで薄くしても耐電圧を高く維持することができるため望ましい。このようにＦＰ側誘電体層７を薄くすれば、放電開始電圧の低減が図られ、消費電力を低減しつつ、優れた発光効率を実現することが可能となる。
【００５１】
以上でＦＰ側誘電体層７が形成される。
ここで本発明では、次に保護層８を形成するまでの間、ＦＰ側誘電体層７を外気に触れさせないようにする必要がある。このため図４、図５の工程C、Dに示すように、ＦＰ側誘電体層７を上に形成したフロントパネルガラス１０を、ＣＶＤ装置３１から次の真空成膜装置３２内へ、予め減圧雰囲気下に調整した通路３３で移動させ、さらに必要に応じて当該条件で一時保管する。このときの雰囲気としては、例えばＮ２やＡｒ不活性ガスを満たし、１００ｋＰａ以下、望ましくは０.１３Ｐａ以下に設定することが好適である。
【００５２】
＜保護層の形成＞
次に、誘電体層の主面上に保護層を成膜する（Ｓ４）。
具体的には図４、図５（ｄ）に示すように、内部を減圧雰囲気下に保った真空成膜装置３２内において、電子ビーム蒸着法やスパッタリング法等の真空成膜プロセス法を用い、金属酸化物であるＭｇＯを含む材料を前記誘電体層の表面上に成膜する。スパッタリングガスとしては、Ａｒガス等を用いる。
【００５３】
なお、ここで言う「真空成膜プロセス」とは、真空状態の中で薄膜を形成するプロセスを指し、電子ビーム蒸着法、スパッタリング法の他に真空蒸着法、プラズマビーム蒸着法、各ＣＶＤ法等の方法があり、低温プロセスにより保護層の形成に利用することが可能である。当該真空成膜プロセスを用いることで、前記誘電体層に引き続き保護層を外気から遮断しつつ成膜されるので、品質が高い保護層を安定に維持して形成することができる。また、真空成膜プロセス法を比較的低温で実施することで、従来の高温プロセスで発生していたパネルの反りや割れの発生を抑制するといった効果も期待できる。
【００５４】
以上の工程で、最終厚み０.４〜１μｍの膜厚で成膜を行う。保護層８をＭｇＯで構成することによって、優れた２次電子放出係数を有し、良好な透明性及び高い耐スパッタ性を持つ保護層８が形成されることとなる。
なお、保護層８としてはＭｇＯ以外の材料を用いてもよく、他の金属酸化物、例えば、ＣａＯ、ＢａＯ、ＳｒＯ、ＭｇＮＯ、ＺｎＯなどからなる保護層８でも同様に実施可能である。
【００５５】
以上でフロントパネルＦＰが完成される。
なお、本実施の形態１では、次の封着工程が終了するまで、当該フロントパネルＦＰを外気に曝すことなく減圧雰囲気下で保管する。
このようにフロントパネルＦＰは、封着工程の終了まで外気に触れることがないため（Ｓ１からＳ４）、外気に起因する水分や不純物ガスが保護層８や誘電体層に付着するのが防止される。このため例えば保護層８においては成膜直後の性能（２次電子放出効率、耐スパッタ性等）を高く維持したままの状態を保つことが可能となり、発光効率等の信頼性を損なうことがない。また、減圧雰囲気下で表示電極４、ＦＰ側誘電体層７、保護層８を形成することで、これらはともに緻密な薄膜構造体として構成することができ、優れた耐電圧性を獲得し、優れた発光効率を呈することが可能となる。
【００５６】
なお、このような効果を奏する緻密な薄膜構造体は、以下のバックパネルＢＰのデータ電極１２及びＢＰ側誘電体層１３においても同様に構成される。
[バックパネルの作製] 
次に、バックパネルＢＰの作製を説明する（Ｓ５からＳ９）。当該バックパネルＢＰにおいても、フロントパネルＦＰと同様に、外気に触れることなく封着工程の終了に至るまで減圧雰囲気下に管理される。
【００５７】
図６は、ＰＤＰの製造方法におけるバックパネルＢＰの形成工程を示す模式的な断面図である。
図６（工程A）に示すように、バックパネルガラス１１の表面に、Ａｌ-Ｎｄ系金属材料を含む金属電極材料を用いる。そして、前記バス電極と同様に真空成膜プロセス法を用い、ドライエッチング法によって所望のパターニングを行うことで、低温プロセスでＡｌ-Ｎｄ合金薄膜からなる複数のデータ電極１２を形成する（Ｓ５）。
【００５８】
なお、データ電極１２はＡｌ-Ｎｄ系金属材料から真空中で形成する方法に限定されず、Ａｇペーストを塗布した後に焼成する方法や、Ｃｒ/Ｃｕ/Ｃｒの積層構造として構成する方法を採ってもよい。
次に、前記データ電極１２を被覆するように、最終厚み約２μｍでＢＰ側誘電体層１３を形成する（Ｓ６）。
【００５９】
具体的には、図６（工程B）に示すように、データ電極１２を形成したバックパネルガラス１１を、ＣＶＤ装置４１に搬入する。そしてＣＶＤ法、プラズマＣＶＤ法あるいはＩＣＰ-ＣＶＤ法に基づき、前記ＦＰ側誘電体層７と同様にＢＰ側誘電体層１３を作製する。
ここで本発明では、誘電体層形成ステップ（Ｓ６）及び隔壁形成ステップ（Ｓ７）、さらにパネルの移動・保管期間において、連続してバックパネルＢＰを真空或いは減圧雰囲気下で管理することとする。これにより、大気中に起因する水分や不純物ガスが保護層８等に付着するのが防止される。
【００６０】
なお、当該ＢＰ側誘電体層１３は、従来と同様に低融点ガラス材料を印刷塗布したのち焼成することで構成してもよい。
続いて、図６（工程C）に示すように、各データ電極１２毎に、その延伸方向に沿って複数の隔壁を形成する（Ｓ７）。当該隔壁としては非鉛系ガラス材料を用いることが可能であり、当該材料をペーストとしてパネル表面に塗布・焼成する。この際、公知の所定のパターニングを行うことで、ストライプ状或いは井桁状隔壁を形成することができる。  
【００６１】
隔壁が形成されたら、図６（工程D）に示すように、各隔壁の間に蛍光体層を形成する。具体的には、Ｒ、Ｇ、Ｂ各色蛍光体材料として、それぞれ、（Ｙ、Ｇｄ）ＢＯ３：Ｅｕ、Ｚｎ２ＳｉＯ４：ＭｎおよびＢａＭｇ２Ａｌ１４Ｏ２４：Ｅｕ等の蛍光体粉末を利用する。これをα-ターピネオール、エチルセルロース等等の有機溶剤に混合し、粘度調整を行い蛍光体インクを作製したのち、各隔壁間にラインジェット法等を利用して塗布する。その後は約５００℃で焼成工程を行うことで、蛍光体層が形成されることとなる（Ｓ８）。
【００６２】
次に、図６（工程E）に示すように、隔壁１４、蛍光体層１５を含んで形成したバックパネルＢＰの外側周囲に対して封止層の材料を塗布する（Ｓ９）。ここで当該材料は、ディスペンサーを用い、少なくとも一重に（望ましくは二重に）塗布する。
本実施の形態３においては、封着層１７として、バックパネルＢＰの周囲に二重の形状で、封着材として、内側の封着塗布層１７１１は主に高気密性材料を塗布し、外側の封着塗布層１７２１には主として高強度材料を塗布する。なお、この二つの材料の塗布順序は限定されるものではなく、この逆としてもよい。
【００６３】
また、封着層１７の材料としては、有機樹脂材料、無機材料および金属材料の内の少なくとも１種を含む材料を使用することができる。望ましくは、有機樹脂材料、無機材料および金属材料の内の少なくとも２種を混合して含む複合材料などを使用する。具体的にはシリカ成分を略７０ｗｔ％と主成分とし、これにエポキシ樹脂材料を添加してなる複合材料から構成することができる。なおキシレン成分は添加しない方が望ましい。
【００６４】
このうち高気密性とする封止層の材料（封着塗布層１７１１の材料）としては、ＳｉＯ２、ガラス、金属窒化物や金属炭化物等の無機材料を混合してなる粉体・ウィスカ材料等に対し、アクリレート系紫外線硬化型接着剤、カチオン硬化タイプ紫外線硬化型エポキシ樹脂接着剤を加えてなる材料を使用することができる。
一方、高強度性材料（封着塗布層１７２１の材料）としては、上記高気密性とする封着層材料から無機材料を若干減らしたものが利用できる。
【００６５】
以上でバックパネルＢＰが作製される。
[封着工程から完成まで]
図７は、本発明におけるＰＤＰの製造方法の封着・封止工程等（Ｓ１０からＳ１２）を示す模式的な断面図である。
【００６６】
まず、前記減圧雰囲気下で管理されたフロントパネルＦＰ及びバックパネルＢＰを、図７（工程A）に示すように、真空中あるいは減圧中（１００ｋＰａから０.１３Ｐａ）の通路７１を通ってチャンバ７０内の真空中あるいは減圧中の真空パッケージ室７２に導入する。
次に、チャンバ７０内を一定レベルまで真空排気した後、チャンバ７０内をＸｅ-Ｎｅ系希ガスを含む混合ガスからなる放電ガスに置換する（Ｓ１０）。次いで、真空パッケージ室７２を開き、大気中に曝すことなくフロントパネルＦＰを図７（工程B）の組立貼合わせ工程へ移す。そして、図７（工程B）に示すように、放電ガスで置換したチャンバ７０内において、フロントパネルＦＰとバックパネルＢＰとを隔壁を挟んで対向させ、これを組立て貼合わせる（Ｓ１１）。
【００６７】
そして、所定の圧力（実施の形態１では約６０ｋＰａ）とした放電ガス中において、図７（工程C）に示すように、フロントパネルＦＰおよびバックパネルＢＰの外周領域に配された封着塗布層１７１１、１７２１に向かって、チャンバ７０の外側または内側から、常温雰囲気で紫外線（ＵＶ光）を照射する。この紫外線硬化接着法によって、封着塗布層１７１１、１７２１を紫外線硬化させ、第一封止層１７１及び第二封止層１７２の二重からなる封着層１７を封着と同時に封止し形成する（Ｓ１２）。
【００６８】
なお、封着方法はこれ以外にも、加熱接着法、紫外線硬化接着法、レーザ溶接法および超音波溶着法の内の少なくとも一つを含む方法により封止層を封着しても構わない。使用する封着層材料によっては紫外線硬化と加熱を同時に行ってその性能を向上させることができる。
また、二重の封着層１７を設ける場合には、まず内側の封着層材料を塗布した後にこれを硬化させて封止し、その後に外側の封着層材料を塗布して硬化させるようにしてもよい。このとき、外側の封着層材料で両パネルの外周を包み込むように塗布すれば、一層高機密性及び高強度を期待できるので望ましい。
【００６９】
このように本発明では、チャンバ７０内において放電ガスがパネル間隙に封入された状態で封着層１７を封着すると同時に放電ガスを封止するようになっている。従って、この方法を用いればＰＤＰにチップ管等を配設する必要がなく、極めてフラット且つスマートなＰＤＰを作製できるメリットがある。
また、上記方法によれば、両パネルは大気に曝されることなく減圧雰囲気下で放電ガスを封入し封着工程を経るため、大気に起因する不純物ガスの吸着がまったくない。また、低温プロセスで封着工程を行うことで、当該工程において封着層１７に起因する炭素ガスが発生することも低減されている。このため、パネル内部のＢＰ側誘電体層１３及び保護層８が不純物ガスにより変質することが極力低減されており、長期間にわたり良好な発光効率と信頼性を維持することが可能となっている。
【００７０】
なお、この時、常温条件における減圧雰囲気下で封着工程（Ｓ１２）をするが、このとき使用する封着材の種類によっては若干の加熱を行うことが望ましい場合がある。この場合、チャンバ内において補足的に加熱してもよい。あるいは、その後の工程であるエージング工程などにおいて低温（約１００℃）に加熱して接着強度を上げるようにしてもよい。
【００７１】
以上の設定に基づく封着工程によって、両パネルの間に配された封着層材料は低温プロセスにて焼成され、パネル全体より焼成ガスの除去がなされる。従って、チップ管を用いる従来に比べて、飛躍的に高速でガス除去を行うことができる。また、パネルにチップ管を設ける必要がないため、外観形状もチップ管の跡がなく、フラット且つスマートなＰＤＰを作製することが可能となっている。
【００７２】
さらに、本実施の形態では低温プロセスで焼成を行うため、高温時に発生する除去すべき不要ガス（炭酸ガス）が少ない性質もある。すなわち、従来の封着工程に用いられるガラスフリットでは、焼成温度が約４５０℃程度で行う必要があり、これによってガラスフリット由来のバインダ等の有機成分が不要な化学反応を起こし、ＰＤＰの内部に残留し易くなるといった問題があった。これに対し本実施の形態では、封着層材料にシリカ材料を主成分とし、これにエポキシ樹脂材料を添加してなる複合材料を用いているため、焼成温度としては室温から約３００℃までの低温範囲において封着工程を行える。これにより、前記不要な化学反応の発生を抑制することが可能となるため、除去すべき炭素ガスの量も飛躍的に低減できるというメリットが奏される。
【００７３】
なお、上記ＰＤＰではパネルガラスを利用する構成例について説明したが、本発明はこれに限定せず、ガラス材料以外（例えばプラスチックパネル）を使用することもできる。プラスチックパネルをフロントパネル及びバックパネルに使用する際には、封着工程においては同士パネル周囲を超音波溶着法で溶着することで封止することができる。
以上の放電ガス置換（Ｓ１０）、組立・張り合わせ工程（Ｓ１１）、封着工程（Ｓ１２）では、いずれも連続して減圧雰囲気を破ることなく行われる。
【００７４】
その後はエージング工程（Ｓ１３）を終えることで、ＰＤＰが完成する。
なお、例えば加熱溶着法により封着工程を行う場合、封着層の材料選択によっては、封着工程に加えて補助的に加熱処理を行ったほうがよい場合がある。このような場合には、当該エージング工程において、引き続き加熱溶着を補助的に行うことが望ましい。
＜実施の形態１のバリエーション＞
次に、前記封着層１７に金属材料を用いた場合の一構成例（図２）について説明する。当図２に示されるＰＤＰの特徴は、封着層１７において、パネル厚み方向に沿って設けられたガラスフリット層１７４の間に金属層１７３を介設した点にある。
【００７５】
ガラスフリット層１７４は、従来と同様の低融点ガラス組成を含む材料で構成されており、封着工程前に予め両パネルＦＰ、ＢＰの外周表面に固着されたものである。なお、その使用量は金属層１７３を固着するためでよいので、従来の封着層に比べて少量でよく、これによりガラスフリット由来の炭素ガスの低減が図られる。
金属層１７３は、パネル断面方向に沿って、コの字型断面形状を持つ層として形成されている。当該金属層１７３としては封止性を確保するため、熱膨張係数がパネルガラスＦＰ、ＢＰと同様か、これに準ずる特性を持つ材料が望ましく、ここでは一例として４２％Ｎｉ-６％Ｃｒ-４２％Ｆｅ系金属材料で構成している。もちろん、金属層１７３の組成はこれに限定されない。
【００７６】
当該封着層１７の形成方法としては、全体的には前記実施の形態１の製造方法と同様であるが、封着工程前に両パネルにガラスフリット層にＬ字型断面形状を持つ金属材料をそれぞれ積層しておく。そして、当該金属材料を対向配置させて両パネルを対向配置させつつ、外部よりレーザ照射にて金属材料を溶融接着する。
以上の構成を持つによれば、図１に示すＰＤＰ１と同様の効果が奏されるほか、封着工程では金属を溶融させるだけで封着がなされるので、封着時に不純物ガスが発生するのを極力抑制することができる。そのため、保護層８やＦＰ側誘電体層７、ＢＰ側誘電体層１３の変質を防いで良好に封着を行うことが可能となっており、ＰＤＰの高い信頼性を得ることができる。
【００７７】
なお、当図では一重の封着層を設ける例を示したが、本発明はこれに限定するものではなく、二重以上にわたり設けてもよい。
＜実施の形態２＞
図３は、実施の形態２におけるＰＤＰ１の構成を示す模式的な断面図である。
本実施の形態２の特徴は、封着層１７が第一封止層１７６、第二封止層１７７の二重層で構成されており、且つ、外側の封着層（第二封止層１７７）が、パネル厚み方向に２つの異なる薄膜層１７７１、１７７２を交互に積層してなる点にある。
【００７８】
第一封止層１７６は、実施の形態１で説明した高気密性材料で構成されている。
一方、特徴的な第二封止層１７７は、有機材料、無機材料、金属材料の中から選ばれた２つの材料を薄膜１７７１、１７７２とし、これがパネル厚み方向に交互に積層されている。当該多層膜構造を持つ第二封止層１７７は、通常の有機接着層等のみからなる封止層に比べ、気密度が非常に優れており、容易に水分や酸素ガスを通さない性質があり、ＰＤＰの構成として有利である。ここで、図３に示すように、積層多層膜構造による第二封止層１７７は両パネルの少なくとも一方を周縁外部より包み込むように（ここではパネル周囲からＬ字型断面形状ではみ出るように）配設することが、パネルの機密性向上の点で望ましい。
【００７９】
当該第二封止層１７７は、減圧雰囲気下において実施の形態１と同様に第一封止層１７６を形成した後、以下の方法で形成される。
すなわち、例えばＡｌ材料からなる金属薄膜１７７１と有機樹脂層１７７２との積層構造として構成する場合には、まず減圧雰囲気下において、スパッタリング法でＡｌ薄膜を形成し、その上にプラズマ重合法により有機樹脂層を形成し、これを交互に繰り返す方法を採ることができる。当該積層数は薄膜の厚みにもよるが、数μｍ程度であれば約百層程度が望ましいと思われる。
【００８０】
以上の構成を持つ実施の形態２のＰＤＰ１においても、実施の形態１と同様にフロントパネルＦＰ及びバックパネルＢＰを大気より隔離して作製し、さらに連続的に低温プロセスで封着工程を行うことで、保護層８及び誘電体層７、１３の変質が防止され、優れた信頼性及び封止性を呈するようになっている。また、封着に際しＰＤＰに対してチップ管を用いる必要もなく、フラット且つスマートなＰＤＰが実現される。
【００８１】
また第二封止層１７７は、その積層構造によりパネルの厚み方向に向かってパネルが或程度撓んだ場合でも損壊を生じにくい性質があり、優れた気密性が発揮される。このためＰＤＰの封止性及び信頼性の向上が期待できる。従って、このような第二封止層１７７は、例えば１０、１１のようなパネルガラスの代わりに可撓性のプラスチックパネル等を備えたＰＤＰにも好適であると思われる。
【００８２】
＜実施の形態３＞
図８は、実施の形態３のＰＤＰ１０１ａの構成図である。このうち図８（ａ）は、ＰＤＰ１０１ａの厚み方向断面図、図８（ｂ）は、ＰＤＰ１０１ａの模式的な正面図をそれぞれ示す。
本実施の形態３が上記実施の形態１及び２と異なる点は、両パネルＦＰ、ＢＰの外周を囲繞するように配された封着層１８ａにおいて、その最外周領域がパネル厚み方向に沿って、接着層１８１ａ、シール層１８２ａ、接着層１８３ａの三層を同順に積層した構造を持つ点にある。一方、当該三層構造で囲まれた内側領域は、１８２ａと一体的なシール層１８４ａとして構成されている。
【００８３】
当該封着層１８ａは、実施の形態１及び２と同様に、チャンバ内部に放電ガスを満たした減圧雰囲気下で、封着工程とともに封止されたものである。
接着層１８１ａ、１８３ａは、実施の形態１で説明した第一封止層１７１と同様の機密性に優れる材料からなり、バインダ成分を含まない材料で構成されており、封着工程前に封着層１８ａの封止層分の一部として、印刷法等によりシール層１８２ａの材料を挟んで塗布形成される。これにより、室温以上３００℃以下の温度範囲における低温プロセスで比較的簡単に封着工程を行うことが可能となり、良好な封止性能を有する封着層を実現できる。なお、加熱接着法、紫外線硬化接着法、レーザ溶接法および超音波溶着法の内の少なくとも一つを含む方法により接着層を硬化させて封着を行うことも可能である。
【００８４】
一方、シール層１８２ａ、１８４ａは、実質的にバインダ成分を含まない材料（シリカ材料を主成分（７０ｗｔ％程度）とし、これに若干の有機樹脂（エポキシ、アクリル等）材料を添加した材料）で構成されている。そして接着層１８１ａ、１８３ａに比べて放電ガスを閉じ込め、かつ外部の酸素ガス、炭酸ガスや、あるいは接着層１８１ａ、１８３ａ、１８４ａからの有機溶剤揮発ガスのパネル内への流入を防止する高気密性を有する層として形成される。
【００８５】
また、具体的にシール層１８２ａ、１８４ａは、真空パッキング材料、例えばゴム材料等の弾性材料、或いはＡｌ、Ｃｕ等の金属材料などを含むパッキング材料から構成することもできる。これにより放電ガスを大気に対して負圧とする場合、高気密なシール性を実現できる。
以上の構成を持つ本実施の形態３のＰＤＰ１０１ａによっても、実施の形態１及び２とほぼ同様の効果が奏される。また、本実施の形態３に基づく実施例を作製して信頼性評価をした結果、フロントパネルＦＰやバックパネルＢＰを大気に曝して貼合わせて組み立てた従来のＰＤＰよりも、放電開始電圧の低減により発光効率が向上したことが確認された。さらに、従来の大気に曝して封着する工程で作成した従来のＰＤＰよりも、高い発光効率を維持しつつ長寿命化が実現された。
【００８６】
なお、本実施の形態３では、シール層１８２ａ、１８４ａの材料にエポキシ樹脂等の有機材料を用いているが、これは実際にはシリカ材料等の無機材料に対して少量添加して（３０ｗｔ％より少ない量で）用いられるため、従来のように当該有機樹脂材料による不純物ガスが発生しにくい。従って、当該エポキシ樹脂等の有機材料が、本願における不純物ガスの問題の原因となることはない。
【００８７】
＜実施の形態４＞
図９は、実施の形態４におけるＰＤＰ１０２ａの構成を示す模式的な断面図である。実施の形態３と異なるのは、図９に示すように、封着層２８ａの最外周にも一様なシール層２８４ａが形成され、これによって接着層２８１ａ、シール層２８２ａ、接着層２８３ａの三層構造がパネル主面の平面方向の両側面よりシール層２８４ａで挟まれる構成とした点にある。当該封着層２８ａも、実施の形態３と同様に、封着工程前に材料を印刷法等で積層することで形成される。
【００８８】
この構成によれば、実施の形態３と同様の効果が奏されるほか、さらに内部封止性の向上が期待できる。
また、本実施の形態４では、シール層２８４ａをパネルの内外周に設けるので、パネル外部からの酸素ガスや炭酸ガスの混入、あるいは封着工程中の接着層２８１ａ、２８３ａに起因する炭酸ガスの流入をさらに効果的に防止することができる。
【００８９】
＜実施の形態５＞
図１０は、実施の形態５におけるＰＤＰ１０３ａの構成を示す模式的な断面図である。実施の形態５の特徴は、封着層３８ａにおいて、パネル厚み方向に沿って接着層３８１ａ、シール層３８２ａ、接着層３８３ａの三層構造がパネル主面の平面に沿って二重に設けられ、且つパネル外周のシール層３８４ａが外部に露出する点にある。
【００９０】
このような構成によっても、上記実施の形態３及び４と同様の効果が奏されるほか、封止層３８ａが両側のシール層３８４ａに挟まれて、複数箇所配置されて形成され配置されることにより、封着層３８ａがパネル面に容易に配置できる。また、パネル面に対する封着層３８ａの接着面積が増加することにより、さらに接着強度の向上が期待できる。
＜実施の形態６＞
図１１は、実施の形態６におけるＰＤＰ１０４ａの構成を示す模式的な断面図である。実施の形態６は、実施の形態５とほぼ同様であるが、封着層４８ａの最外周におけるシール層が省略された構成である。ＰＤＰのサイズが比較的小さい等の理由で、それほど大量の封着層を形成しなくても封着性が望める場合には、このように最外周のシール層を省略しても、上記実施の形態３〜５と同様の効果が期待できる。
【００９１】
＜実施の形態７＞
図１２は、実施の形態７におけるＰＤＰ１０５ａの構成を示す模式的な断面図である。実施の形態７の特徴は、封着層５８ａの最外周側が、両パネル間の厚み方向に連続して形成された接着層５８５ａで構成されている点にある。
すなわち図１２に示すように、ＰＤＰ１０５ａの封着層５８ａは、接着層５８１ａ、シール層５８２ａおよび接着層５８３ａの三層を有する封着層５８ａが、幅方向に２カ所（２カ所以上の複数箇所もでよい）にわたり形成され、且つその最外周側に、パネル周囲を連続して一様に接着層５８５ａが形成配置されてなる。当該封着層５８ａの形状は、封着工程前において、各材料を実施の形態３と同様に積層配置することで、予め設定できる。
【００９２】
一方、封着層５８ａの幅方向における最内周側の層は、シール層５８２ａから連続して形成されたシール層５８４ａである。
なお、封着層５８ａは、パネル主面の平面に沿った幅方向に１重に形成されていてもよいし、これを２重に形成してもよい。
以上の構成を持つ実施の形態７によれば、実施の形態３〜６と同様の効果が奏されるほか、封着層５８ａのパネル主面の平面に沿った接着面積が飛躍的に増大するので、良好な接着強度を保って封着をなす効果も奏される。
【００９３】
＜実施の形態８＞
図１３は、実施の形態８におけるＰＤＰ１０６ａの構成を示す模式的な断面図である。実施の形態８は、全体的には実施の形態７と同様であるが、封着層６８ａにおけるパネル主面の平面に沿った幅方向中央部分に空隙部６８６が確保されている点に特徴を有する。
このような構成によっても、実施の形態７と同様の効果が奏される。また、空隙部６８６の導入により、封着層６８ａのサイズが大きくなっても、封着層６８ａ全体での密度はそれほど増大しないので、ＰＤＰ全体として重量の軽量化に貢献することが可能なメリットも有する。
【００９４】
＜実施の形態９＞
図１４は、実施の形態９におけるＰＤＰ１０７ａの構成を示す正面図である。
実施の形態９の特徴は、図１４に示すように、ＰＤＰ１０７ａのパネル周囲にわたり高気密性層からなるシール層７８４ａによって一様に配された１重の封着層において、その四隅に相当する領域に、接着層７８１ａ、シール層７８２ａおよび接着層７８３ａの三層構造を有する封着層７８ａが配された点にある。
【００９５】
このような構成によれば、実施の形態３〜８と同様の効果が奏されるほか、接着層７８１ａ、７８３ａはパネル四隅の限られた領域にのみ使用すればよいので、全体として接着層材料の使用が飛躍的に低減される。従って、封着工程に置いて、バインダ等に起因する不要な炭酸ガス等の不純物ガスの発生が抑制され、誘電体層及び保護層を良好に保つことが可能である。
【００９６】
ここで封着層７８ａは、例えば封着工程に先だち、接着層７８１ａ、シール層７８２ａおよび接着層７８３ａの各材料を積層して形成することができる。
なお、封着層７８ａは、ここではパネルの四隅に設ける例を示したが、本発明はこれに限定するものではなく、例えばパネル周囲の少なくとも一部以上に設ければよい。
例えば、実施の形態４及び５における接着層２８２（３８２）ａ、シール層２８３（３８３）ａおよび接着層２８１（３８１）ａの三層を有する封着接着部を、図１４における封着層として、パネル周囲に複数箇所設けても同様に実施可能であり、その他の組み合わせも同様に実施可能である。
【００９７】
＜実施の形態１０＞
１１-１.ＰＤＰの構成
図１５は、実施の形態１０に係るＰＤＰ２０１ｂの構成を示す図であって、図１５（ａ）はバックパネル20bの正面図、図１（ｂ）はＰＤＰの断面図である。
当図に示すＰＤＰ２０１ｂは、基本的には、対向表面にそれぞれ表示電極１２ｂ、データ電極２２ｂを備えたフロントパネルガラス１０ｂとバッグパネルガラス２１ｂとを、所望の間隔で、前記表示電極１２ｂ、データ電極２２ｂが互いに直交するように重ね合わせ、前記パネルガラス１１ｂ、２１ｂの外周部に設けたガスケット層１ｂおよび当該ガスケット層１ｂの外周部に設けた封着層２ｂとを介し、放電空間２６ｂを減圧した状態で封着した構造を持つ。同図において、隔壁２４ｂ、蛍光体層２５ｂは、簡略化して図示している。
【００９８】
ガスケット層１ｂの材料としては、金属材料として、Ｃｕ、Ａｌ、Ｚｎ、Ａｇ、Ｉｎの中から選ばれた１以上を含む材料を用いることができる。
封着層２の材料としては、エポキシ樹脂等の熱硬化性樹脂を挙げることができる。
これにより本実施の形態１０において、両パネルガラス１１ｂ、２１ｂでは、前記封着層２ｂの硬化時の収縮効果による応力、および減圧された放電空間２６ｂと大気圧との差圧によって、ガスケット層１ｂ付近に圧縮力が伝わり、良好な密封状態が維持されるようになっている。
【００９９】
また本実施の形態１０によるＰＤＰ２０１ｂは、従来構成の封着層のようにガラスフリットからなる封着層材料を用いず、金属製ガスケットからなるガスケット層１ｂを用いる点に特徴を有する。これにより、製造工程に封着装置中で加熱する封着工程で、不純物ガスが放電空間２６ｂに流入しないようになっている。つまり本実施の形態１０のＰＤＰ２０１ｂにおいて、放電空間２６ｂに臨んで露出するのはＣｕ、Ａｌ、ＺｎまたはＡｇ等の金属ガスケットなので、数百℃の高温で封着工程を行っても、金属材料から不純物ガスは放出されず、良好に誘電体層及び保護層を維持することができる。
【０１００】
なお、当該ガスケット材料としては、金属の他に黒鉛、ＰＴＦＥ系等のガスケット材料を用いてもよい。
また、この構成例では封着層２ｂとして熱硬化性樹脂を用いたが、金属ガスケットと濡れ性の良いガラスフリットを用いても良い。この場合も放電空間２６ｂに露出しているのは金属ガスケットであるため、ガラスフリットから放電空間２６ｂへの不純物ガスの放出が防止できる。この封着構造は、両パネルガラス１１ｂ、２１ｂと封着用ガラスフリットとの熱膨張係数のマッチングの点で優れている。
【０１０１】
（ガスケット層と封着層の厚み関係について）
本実施の形態１０では、ＰＤＰ２０１ｂの封着手段としてガスケット層１ｂ及び封着層２ｂの２重構造からなる層を利用している。ここで、ＰＤＰのサイズ規格等の理由により、ＰＤＰに設けられるガスケット層及び封着層の合計厚み限界はほぼ一定であるため、これらの厚み調整の組み合わせが問題となる。
【０１０２】
ガスケット層及び封着層の材料と、パネル主面の平面に沿ったガスケット層厚みａ、及び封着層厚みｂの関係については、以下のように調整することが可能である。
封着層は高気密性を有しており、当該封着層の厚みｂを延長すれば、機密性の向上が望める。
一方、ガスケット層は金属材料等を用いることから高強度性を有しており、当該ガスケット層の厚みａを延長すれば、ＰＤＰの機械的強度の向上が望める。但し、ガスケット層にも良好なシール性を要求する場合には、封着工程の際に塑性変形を促すソフトメタル系の材料を用いる必要があるが、これによれば機械的強度の性能は若干低下する。
【０１０３】
なお、この機密性と強度とのバランスは、構成するＰＤＰのサイズによっても多少変化があると考えられる。このため、パネル主面の平面に沿ったガスケット層厚みａ、及び封着層厚みｂの設定については、実際に作製するＰＤＰのサイズ規格に合わせて考慮することが望ましい。
１１-２.ＰＤＰの製造方法  
ここでは、実施の形態１０のＰＤＰ２０１ｂの封着工程について説明する。
【０１０４】
図１６は、実施の形態１０のＰＤＰを封着するための封着装置４０ｂの断面図である。当該装置４０ｂは、室温から数百℃まで加熱できる加熱ヒータ（不図示）を備える雰囲気炉４１ｂと、パネル固定台４２ｂ、真空ポンプ４３ｂに繋がる排気管４４ｂ、放電ガス供給ボンベ４５ｂに繋がるガス供給管４６ｂ等からなる。
同図（ａ）は排気、放電ガス導入工程に先立って行う、マウント工程における封着装置４０ｂの状態を示す図である。ＰＤＰ２０１ｂの製造時には、雰囲気炉４１ｂ中の固定台４２ｂ上に、バッグパネルガラス２１ｂが電極面を上にして配置されるとともに、当該バッグパネルガラス２１ｂの外周部にＣｕからなるガスケット層１ｂとして金属ガスケットが配設される。
【０１０５】
一方、図１６に示すように、バッグパネルガラス２１ｂと対向させつつ、金属ブロック４７ｂを付けたフロントパネルガラス１０ｂを支持枠（図示せず）によって支持し、所定の間隔を開けて前記バッグパネルガラス２１上に配置する。ここで、両パネルガラス１１ｂ、２１ｂは互いの表示電極１２ｂ、データ電極２２ｂを形成した面が対向するような配置を行う。その後は、封着装置４０ｂ内を真空ポンプ４３ｂによって排気した後、放電ガス供給ボンベ４５ｂから封着装置４０ｂ内に放電ガスを導入する。このとき両パネルガラス１１ｂ、２１ｂ間は、開放状態であるため、流体抵抗が低く高速排気、放電ガスの高速導入が可能である。
【０１０６】
続いて、同図（ｂ）に示すように、前記支持枠（図示せず）を下方に移動させ、フロントパネルガラス１０ｂを位置合わせしながら金属ガスケットを両パネルガラス１１ｂ、２１ｂに介挿されるように重ね合わせた後、フロントパネルガラス１０ｂから支持枠を外す。
その結果、フロントパネルガラス１０ｂの上面に付けた金属ブロック４７ｂにより両パネルが均一に荷重される。そして、パネルの外周部の金属ガスケットと両パネルガラス１１ｂ、２１ｂの内壁とによって形成される溝内に封着層２ｂとしてのエポキシ樹脂を注入した後、封着装置４０ｂ内をエポキシ樹脂の硬化温度まで加熱する。これにより封着工程が行われ、両パネルガラス１１ｂ、２１ｂ間の放電空間２６ｂに放電ガスが導入されたＰＤＰｂが完成する。
【０１０７】
図１７は、実施の形態１０におけるＰＤＰの別の封着工程例であって、封着層として紫外線硬化樹脂（封着層３ｂ）を用いた場合の工程を示す。
同図では、完成前のＰＤＰ２０１ｂが載置されている雰囲気炉の内部の様子を示している。この例では、雰囲気炉内での排気工程、放電ガス導入工程を経て、両パネルガラス１１ｂ、２１ｂを位置合わせしながら、バッグパネルガラス２１ｂの外周部に配設されたガスケット層１としての金属ガスケットが両パネルガラスに介挿されるように重ね合わせられる。
【０１０８】
これとともに、フロントパネルガラスｂの上面に付けた金属ブロック４７ｂにより両パネルガラス１１ｂ、２１ｂが均一に荷重される。そして、パネルの外周部の金属ガスケットｂと両パネルガラスｂの内壁によって形成される溝内に封着層３ｂとしての紫外線硬化樹脂を注入した後、パネルの側面から紫外線を所定の時間、照射して樹脂を硬化させることで封着工程がなされる。
【０１０９】
このとき、波長３５０ｎｍ以上の長波長の紫外線光で硬化する紫外線硬化樹脂を用いると、パネルガラスを透過した光も、硬化に寄与させることができるので、硬化ムラがなくなるため好適である。
図１６の雰囲気炉４ｂに設けていた加熱ヒータの代わりに、図１７では、パネル外周部を照射するための一対の紫外線ランプ４８ｂを備えている。封着層３ｂの硬化のために加熱する必要が無いこと、封着層３ｂが紫外線により高速で硬化すること、温度変化が少ないため両パネルガラスの位置合わせが正確に行えること等が、この方法の特徴である。
【０１１０】
＜実施の形態１１＞
図１８は、実施の形態１１に係るＰＤＰ２０２ｂの構成を示す図であって、図１８（ａ）はバックパネルＢＰの正面図、図１８（ｂ）はＰＤＰ２０２ｂの断面図である。
当図に示すＰＤＰ２０２ｂが実施の形態１０と異なる特徴は、前記のパネルガラス１１ｂ、２１ｂの外周部に設けた溝１０１ｂにガスケット層１ｂが嵌め込まれ、前記ガスケット層１ｂとその外周部に設けた封着層２ｂとを介して封着した構造にある。
【０１１１】
両パネルガラス１１ｂ、２１ｂは封着層２ｂの硬化時の収縮効果よる応力、および減圧された放電空間２６ｂと大気圧との差圧によって、金属ガスケットに圧縮力が伝わり密封状態が維持される。この場合、ガスケット層１ｂが両パネルガラス１１ｂ、２１ｂに設けられた溝１０１ｂに固定されるため製作が容易になると共に、封着性能が向上する。
＜実施の形態１２＞
図１９は、実施の形態１２に係るＰＤＰ２０３ｂの構成を示す図であって、図１９（ａ）はバックパネルＢＰの正面図、図１９（ｂ）はＰＤＰ２０３ｂの断面図である。
【０１１２】
当図に示すＰＤＰ２０３ｂが実施の形態１０と異なる特徴は、片面に電極を備えたフロントパネルガラス１０ｂとバッグパネルガラス２１ｂとを所望の間隔で、前記表示電極１２ｂ、データ電極２２ｂが互いに空間をおいて直交するように重ね合わせ、前記のパネルガラス１１ｂ、２１ｂの外周部に設けた溝１０１ｂにガスケット層１ｂが嵌め込まれ、さらに前記ガスケット層１ｂとその外周部に断続的に設けた封着層２ｂとを介して封着した構造にある。
【０１１３】
封着層２ｂの機能は、両パネルガラスの圧着を保持する圧縮力を与えることのみであり、封着の機能は必要がない。このため、封着層２ｂを外周部に連続して配置する必要がなく、圧着を保持する必要な強度が得られる部分のみに、部分的に配置することで十分である。部分的に配置することにより、部材の減少と工程簡略化が図られ、コストの低減が可能となっている。
【０１１４】
＜実施の形態１３＞
図２０は、実施の形態１３に係るＰＤＰ２０４ｂの平面図（ａ）および断面図（ｂ）である。
当図に示すＰＤＰ２０４ｂの特徴は、片面に表示電極１２ｂ、データ電極２２ｂを備えたフロントパネルガラス１０ｂとバッグパネルガラス２１ｂとを、いずれかのパネルガラス周辺部に設けたガスケット層１ｂを介して前記表示電極１２ｂ、データ電極２２ｂが直交するように重ね合わせられ、さらに周辺部に設けたクリップ６ｂ等の拘束冶具によって互いに強固に封着した構造にある。
【０１１５】
ガスケット層１ｂとしては、前記金属材料は、Ｃｕ、Ａｌ、Ｚｎ、Ａｇ、Ｉｎの中から選ばれた１以上を含む材料からなる金属製のガスケットが用いられ、コの字型断面形状のクリップ６ｂによって両パネルが圧着された状態で固定される。
以上の構成によれば、両パネルガラス１１ｂ、２１ｂは、クリップ６ｂによる圧縮力に加え、減圧された放電空間２６ｂと大気圧との差圧によって発生する圧縮力によって金属ガスケットが圧着され、確実な密封状態が維持される。
【０１１６】
ここで本実施の形態１３のＰＤＰ２０４ｂは、前記拘束冶具としてのクリップ６ｂの採用により封着層やガラスフリットの溶融、硬化のための加熱処理が不要であるので、室温でも封着処理できるメリットを有する。
また、放電空間２６ｂに露出しているのは、Ｃｕまたは亜鉛等の金属ガスケットであり、しかも封着に係る加熱処理が不要であるので、ガラスフリットに起因する不純物ガスが放電空間２６ｂに混入する恐れが極めて低い。
【０１１７】
なお、前記拘束冶具としては、前記クリップの他、コの字型断面形状を持つ枠体等を用いることもできる。この場合、両パネルガラス１１ｂ、２１ｂに嵌合させたときに当該両パネルガラス１１ｂ、２１ｂが互いに圧着させるようにテンションを掛ける必要がある。
本実施の形態１３におけるＰＤＰの封着工程としては、まず完成したフロントパネルＦＰとバックパネルＢＰを互いに対向させて雰囲気炉に挿入し、これを真空排気した後、雰囲気炉内部に放電ガスを導入する。このとき、フロントパネルＦＰとバックパネルＢＰはともに外気に触れないように、実施の形態１の製造方法と同様にして製造する。
【０１１８】
その後、フロントパネルＦＰとバックパネルＢＰの相対位置を調節しながら、バックパネルガラス２１ｂの外周部に配設されたガスケット層１ｂが両パネルガラス１１ｂ、２１ｂに介挿されるように重ね合わせつつ、フロントパネルガラス１０ｂの上面に金属ブロックにより均一に荷重を掛ける。そして、同容器中で両パネルガラス１１ｂ、２１ｂの四辺に拘束冶具であるクリップ６ｂを装着することにより、本実施の形態１３のＰＤＰ２０４ｂが完成する。
【産業上の利用可能性】
【０１１９】
本発明は、小型から大型にわたる広範囲な薄型テレビジョン、高精細テレビジョンあるいは薄型情報機器端末等のＰＤＰに利用することが可能である。すなわち、映像機器産業、情報機器産業、宣伝機器産業、産業機器やその他の産業分野にも利用することができ、その産業上の利用可能性は非常に広く且つ大きい。
【図面の簡単な説明】
【０１２０】
【図１】実施の形態１のＰＤＰの模式的な構成を示す図である。
【図２】実施の形態１のＰＤＰのバリエーションにおける模式的な構成を示す図である。
【図３】実施の形態２のＰＤＰの模式的な構成を示す図である。
【図４】本発明におけるＰＤＰの製造工程を表すフローチャートである。
【図５】本発明におけるＰＤＰに係るフロントパネルＦＰの形成工程を示す模式的な図である。
【図６】本発明におけるＰＤＰに係るバックパネルＢＰの形成工程を示す模式的な図である。
【図７】本発明におけるＰＤＰの封着・封止工程を示す模式的な図である。
【図８】実施の形態３のＰＤＰの模式的な構成を示す図である。
【図９】実施の形態４のＰＤＰの模式的な構成を示す図である。
【図１０】実施の形態５のＰＤＰの模式的な構成を示す図である。
【図１１】実施の形態６のＰＤＰの模式的な構成を示す図である。
【図１２】実施の形態７のＰＤＰの模式的な構成を示す図である。
【図１３】実施の形態８のＰＤＰの模式的な構成を示す図である。
【図１４】実施の形態９のＰＤＰの模式的な構成を示す図である。
【図１５】実施の形態１０のＰＤＰの模式的な構成を示す図である。
【図１６】実施の形態１０におけるＰＤＰの製造方法の工程を示す模式的な図である。
【図１７】実施の形態１０におけるＰＤＰの製造方法の工程（紫外線硬化）を示す模式的な図である。
【図１８】実施の形態１１のＰＤＰの模式的な構成を示す図である。
【図１９】実施の形態１２のＰＤＰの模式的な構成を示す図である。
【図２０】実施の形態１３のＰＤＰの模式的な構成を示す図である。
【図２１】従来の面放電型ＡＣ型ＰＤＰの放電単位である放電セル構造を示す模式的な断面図である。
【符号の説明】
【０１２１】
ＦＰ，１０ｂ    フロントパネル
ＢＰ，２０ｂ    バックパネル
１、１a〜１ｃ、１０１ａ〜１０７ａ、２０１ｂ〜２０４ｂ    ＰＤＰ
１ｂ    ガスケット層
２ｂ，１７、１８ａ〜７８ａ    封着層
６ｂ    クリップ
１０１ｂ    溝
１７１、１７６    第一封止層
１７２、１７７    第二封止層
１７３    金属層
１８１ａ〜７８１ａ、１８３ａ〜７８３ａ、５８５ａ    接着層
１８２ａ〜７８２ａ、１８４ａ〜７８４ａ    シール層
６８６    空隙部
１７１１、  １７２１    封着塗布層
１７７１    薄膜層（金属薄膜）
１７７２    薄膜層（有機樹脂層）
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2006019032.tif 000023
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2006019032.tif 000030
【図９】
2006019032.tif 000031
【図１０】
2006019032.tif 000032
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
2006019032.tif 000035
【図１４】
2006019032.tif 000036
【図１５】
2006019032.tif 000037
【図１６】
2006019032.tif 000038
【図１７】
2006019032.tif 000039
【図１８】
2006019032.tif 000040
【図１９】
2006019032.tif 000041
【図２０】
2006019032.tif 000042
【図２１】
2006019032.tif 000043
【国際調査報告】
2006019032.tif 000044
2006019032.tif 000045
2006019032.tif 000046
2006019032.tif 000047
2006019032.tif 000048
2006019032.tif 000049