(57)【要約】  印刷機の絵柄色調制御に関し、印刷絵柄をインキ供給装置６，７のインキ供給単位幅で分割したときのインキ供給単位幅毎の目標混色網濃度を設定するとともに、ＩＲＧＢ濃度計１を用いて印刷で得られた本刷りシートのインキ供給単位幅毎の実混色網濃度を計測し、これら各混色網濃度をそれぞれ網点面積率に変換する。変換された目標網点面積率に対する変更比率を適宜設定して、この変更比率を目標網点面積率に反映させた上で、単色網濃度に変換し、目標単色網濃度と実単色網濃度との偏差に対応するベタ濃度偏差を求め、ベタ濃度偏差に応じてインキ供給単位幅毎にインキ供給量を調整する。製版データ等に基づいて設定した目標濃度に対して自由に変更できるようにするように構成する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷絵柄の中で色調制御の対象として注目する注目画素領域を選定する注目画素領域選定ステップと、
該注目画素領域選定ステップにより選定された注目画素領域について目標混色網濃度を設定する目標混色網濃度設定ステップと、
ＩＲＧＢ濃度計を用いて、印刷で得られた本刷りシートの上記注目画素領域毎の実混色網濃度を計測する実混色網濃度計測ステップと、
予め設定した網点面積率と混色網濃度との対応関係に基づき、上記目標混色網濃度に対応する各インキ色の目標網点面積率を演算する目標網点面積率演算ステップと、
上記の各インキ色の目標網点面積率に関する変更比率を設定する変更比率設定ステップと、
上記変更比率設定ステップにより設定された変更比率に応じて、上記目標網点面積率演算ステップにより演算された各インキ色の目標網点面積率を変更する目標網点面積率変更ステップと、
上記の網点面積率と混色網濃度との対応関係に基づき、上記実混色網濃度に対応する各インキ色の実網点面積率を演算する実網点面積率演算ステップと、
予め設定した網点面積率と単色網濃度との対応関係に基づき、上記目標網点面積率に対応する目標単色網濃度を演算する目標単色網濃度演算ステップと、
上記の網点面積率と単色網濃度との対応関係に基づき、上記実網点面積率に対応する実単色網濃度を演算する実単色網濃度演算ステップと、
予め設定した網点面積率と単色網濃度とベタ濃度との対応関係に基づき、上記目標網点面積率のもとでの上記目標単色網濃度と上記実単色網濃度との偏差に対応するベタ濃度偏差を演算するベタ濃度偏差演算ステップと、
上記ベタ濃度偏差に基づきインキ供給装置のインキ供給単位幅毎にインキ供給量を調整するインキ供給量調整ステップとをそなえている
ことを特徴とする、印刷機の絵柄色調制御方法。
【請求項２】
上記注目画素領域選定ステップ，上記目標混色網濃度設定ステップ及び上記目標網点面積率演算ステップは、印刷開始前に実施される印刷開始前ステップとして構成され、
上記実混色網濃度計測ステップ，上記実網点面積率演算ステップ，上記実単色網濃度演算ステップ及び上記ベタ濃度偏差演算ステップは、印刷開始後に予め設定された所定の周期で実施される印刷開始後ステップとして構成され、
上記変更比率設定ステップ及び上記目標網点面積率変更ステップは、上記印刷開始後ステップに割り込んで適宜実施される
ことを特徴とする、請求項１記載の印刷機の絵柄色調制御方法。
【請求項３】
上記目標網点面積率変更ステップでは、上記目標網点面積率演算ステップにより演算された各インキ色の目標網点面積率に、上記変更比率設定ステップにより設定された変更比率を乗算して、目標網点面積率を変更する
ことを特徴とする、請求項１又は２記載の印刷機の絵柄色調制御方法。
【請求項４】
上記目標網点面積率演算ステップ及び上記実網点面積率演算ステップで用いる上記の網点面積率と混色網濃度との対応関係として、Ｉ（赤外光），Ｒ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）の各色における各波長λのベタ濃度値Ｄｉ(λ)を予め取得するとともにユールニールセンの係数ｎを網点面積率と混色網濃度値の関係がほぼ線形となるような値に設定した公知の拡張ノイゲバウアー式（Ａ）を予め作成し、該公知の拡張ノイゲバウアー式（Ａ）を用いて上記の目標網点面積率及び実網点面積率を求める
ことを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１項に記載の印刷機の絵柄色調制御方法。
【数１】
2006051903.tif 000008
【請求項５】
上記の公知の拡張ノイゲバウアー式（Ａ）におけるＩ（赤外光），Ｒ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）の各色における各波長λのベタ濃度値Ｄｉ(λ)は、予め基準濃度でＪａｐａｎ  Ｃｏｌｏｒ（ＩＳＯ１２６４２）等のカラースケールを印刷して得られたデータから取得する
ことを特徴とする、請求項４記載の印刷機の絵柄色調制御方法。
【請求項６】
上記目標混色網濃度設定ステップは、
外部から印刷対象絵柄のｋｃｍｙの網点面積率データを取得するデータ取得ステップと、
予め設定した網点面積率と混色網濃度との対応関係に基づき上記データ取得ステップにより取得された上記注目画素領域の網点面積率を混色網濃度に変換する混色網濃度変換ステップとを有し、
上記混色網濃度変換ステップにより変換された上記注目画素領域の混色網濃度を上記目標混色網濃度として設定する
ことを特徴とする、請求項１〜５の何れか１項に記載の印刷機の絵柄色調制御方法。
【請求項７】
上記の混色網濃度変換ステップで用いる網点面積率と混色網濃度との対応関係は、予め基準濃度でＪａｐａｎ  Ｃｏｌｏｒ（ＩＳＯ１２６４２）等のカラースケールを印刷して得られた対応関係に基づいて作成された変換テーブル又はＩ（赤外光），Ｒ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）の各色における各波長λのベタ濃度値Ｄｉ(λ)を予め基準濃度でＪａｐａｎ  Ｃｏｌｏｒ（ＩＳＯ１２６４２）等のカラースケールを印刷して得られたデータから取得するとともにドットゲイン補正された公知のノイゲバウアー式（Ｂ）として規定され、上記の変換テーブル又はドットゲイン補正された公知のノイゲバウアー式（Ｂ）を用いて混色網濃度が求められる
ことを特徴とする、請求項６記載の印刷機の絵柄色調制御方法。
【数２】
2006051903.tif 000009
【請求項８】
上記目標混色網濃度設定ステップは、
外部から印刷対象絵柄のｋｃｍｙ網点面積率データとＩＣＣプロファイルとを取得するデータ取得ステップと、
上記注目画素領域の網点面積率を上記ＩＣＣプロファイルと上記ＩＲＧＢ濃度計のデバイスプロファイルとを用いて混色網濃度に変換する混色網濃度変換ステップとを有し、
上記混色網濃度変換ステップにより変換された上記注目画素領域の混色網濃度を上記目標混色網濃度として設定する
ことを特徴とする、請求項１〜５の何れか１項に記載の印刷機の絵柄色調制御方法。
【請求項９】
上記デバイスプロファイルは網点面積率と混色網濃度と色座標値との対応関係を規定した変換テーブルであり、
上記混色網濃度変換ステップは、
上記ＩＣＣプロファイルを用いて上記注目画素の網点面積率を色座標値に変換する第１の色座標値変換ステップと、
上記変換テーブルを用いて上記注目画素の色座標値に対応する複数の混色網濃度候補を選出する混色網濃度候補選出ステップと、
上記変換テーブルを用いて上記注目画素の網点面積率を色座標値に変換する第２の色座標値変換ステップと、
上記の第１及び第２の色座標値変換ステップによってそれぞれ得られた上記２つの色座標値間の色差を演算する色差演算ステップと、
上記色差演算ステップにより演算された色差に対応する網点面積率の変化量を演算する網点面積率変化量演算ステップと、
上記注目画素領域の網点面積率に網点面積率変化量演算ステップにより演算された上記変化量を加算した仮想網点面積率を演算する仮想網点面積率演算ステップと、
上記変換テーブルを参照して上記混色網濃度候補選出ステップにより選出された上記複数の混色網濃度候補のうち上記仮想網点面積率演算ステップにより演算された上記仮想網点面積率に最も対応するものを選択する選択ステップとを有し、
上記混色網濃度変換ステップでは、選択した混色網濃度候補を上記注目画素領域の混色網濃度として設定する
ことを特徴とする、請求項８記載の印刷機の絵柄色調制御方法。
【請求項１０】
上記データ取得ステップでは、最初に印刷対象絵柄のビットマップデータを取得して、上記ビットマップデータをＣＩＰ４データ相当の低解像度データに変換したものを上記ｋｃｍｙ網点面積率データとして用いる
ことを特徴とする、請求項８又は９記載の印刷機の絵柄色調制御方法。
【請求項１１】
上記注目画素領域選定ステップでは、各インキ色について自己相関が高い領域をＩＲＧＢ濃度計のセンサ画素単位で選定し、この選定領域を、該注目画素領域としてそれぞれのインキ色毎に設定する
ことを特徴とする、請求項１〜１０の何れか１項に記載の印刷機の絵柄色調制御方法。
【請求項１２】
該注目画素領域選定ステップでの上記自己相関が高い領域とは、各インキ色について予め設定された条件以上に自己相関が高い全ての画素群であって、
該注目画素設定ステップは、コンピュータを用いて上記画素群を自動抽出する
ことを特徴とする、請求項１１記載の印刷機の絵柄色調制御方法。
【請求項１３】
印刷幅方向に分割された領域毎にインキを供給するインキ供給装置と、
印刷絵柄の中で色調制御の対象として注目する注目画素領域を選定する注目画素領域選定手段と、
該注目画素領域選定ステップにより選定された注目画素領域について目標混色網濃度を設定する目標混色網濃度設定手段と、
印刷で得られる本刷りシートの走行ライン上に配置されたＩＲＧＢ濃度計と、
上記ＩＲＧＢ濃度計を操作して上記本刷りシートの上記注目画素領域毎の実混色網濃度を計測する混色網濃度計測手段と、
予め設定した網点面積率と混色網濃度との対応関係に基づき、上記目標混色網濃度に対応する各インキ色の目標網点面積率を求める目標網点面積率演算手段と、
上記の各インキ色の目標網点面積率に関する変更比率を設定する変更比率設定手段と、
上記変更比率設定手段により設定された変更比率に応じて、上記目標網点面積率演算手段により演算された各インキ色の目標網点面積率を変更する目標網点面積率変更手段と、
上記の網点面積率と混色網濃度との対応関係に基づき、上記実混色網濃度に対応する各インキ色の実網点面積率を求める実網点面積率演算手段と、
予め設定した網点面積率と単色網濃度との対応関係に基づき、上記目標網点面積率に対応する目標単色網濃度を求める目標単色網濃度演算手段と、
上記の網点面積率と単色網濃度との対応関係に基づき、上記実網点面積率に対応する実単色網濃度を求める実単色網濃度演算手段と、
予め設定した網点面積率と単色網濃度とベタ濃度との対応関係に基づき、上記目標網点面積率のもとでの上記目標単色網濃度と上記実単色網濃度との偏差に対応するベタ濃度偏差を求めるベタ濃度偏差演算手段と、
上記ベタ濃度偏差に基づき上記インキ供給単位幅毎にインキ供給量を調整するインキ供給量調整手段とを備えている
ことを特徴とする、印刷機の絵柄色調制御装置。
【請求項１４】
上記目標網点面積率変更手段は、上記目標網点面積率演算ステップにより演算された各インキ色の目標網点面積率に、上記変更比率設定ステップにより設定された変更比率を乗算して、目標網点面積率を変更する
ことを特徴とする、請求項１３記載の印刷機の絵柄色調制御装置。
【請求項１５】
上記目標網点面積率演算手段及び上記実網点面積率演算手段で用いる上記の網点面積率と混色網濃度との対応関係として、Ｉ（赤外光），Ｒ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）の各色における各波長λのベタ濃度値Ｄｉ(λ)を予め取得するとともにユールニールセンの係数を網点面積率と混色網濃度値の関係がほぼ線形となるような所定値ｎに設定した公知の拡張ノイゲバウアー式（Ａ）を予め作成し、該公知の拡張ノイゲバウアー式（Ａ）を用いて上記の目標網点面積率及び実網点面積率を求める
ことを特徴とする、請求項１３又は１４記載の印刷機の絵柄色調制御装置。
【数３】
2006051903.tif 000010
【請求項１６】
上記の公知の拡張ノイゲバウアー式（Ａ）におけるＩ（赤外光），Ｒ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）の各色における各波長λのベタ濃度値Ｄｉ(λ)は、予め基準濃度でＪａｐａｎ  Ｃｏｌｏｒ（ＩＳＯ１２６４２）等のカラースケールを印刷して得られたデータから取得する
ことを特徴とする、請求項１５記載の印刷機の絵柄色調制御装置。
【請求項１７】
上記目標混色網濃度設定手段は、
外部から印刷対象絵柄のｋｃｍｙの網点面積率データを取得するデータ取得手段と、
予め設定した網点面積率と混色網濃度との対応関係に基づき上記データ取得手段により取得された上記注目画素領域の網点面積率を混色網濃度に変換する混色網濃度変換手段とを有し、
上記混色網濃度変換手段により変換されたとした上記注目画素領域の混色網濃度を上記目標混色網濃度として設定する
ことを特徴とする、請求項１３〜１６の何れか１項に記載の印刷機の絵柄色調制御装置。
【請求項１８】
上記の混色網濃度変換手段で用いる網点面積率と混色網濃度との対応関係は、予め基準濃度でＪａｐａｎ  Ｃｏｌｏｒ（ＩＳＯ１２６４２）等のカラースケールを印刷して得られた対応関係に基づいて作成された変換テーブル又はＩ（赤外光），Ｒ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）の各色における各波長λのベタ濃度値Ｄｉ(λ)を予め基準濃度でＪａｐａｎ  Ｃｏｌｏｒ（ＩＳＯ１２６４２）等のカラースケールを印刷して得られたデータから取得するとともにドットゲイン補正された公知のノイゲバウアー式（Ｂ）として規定され、上記の変換テーブル又はドットゲイン補正された公知のノイゲバウアー式（Ｂ）を用いて混色網濃度が求められる
ことを特徴とする、請求項１７記載の印刷機の絵柄色調制御装置。
【数４】
2006051903.tif 000011
【請求項１９】
各インキ色について予め設定された条件以上に自己相関が高い全ての画素群を該注目画素領域としてそれぞれのインキ色毎に自動抽出する注目画素領域選定手段がそなえられている
ことを特徴とする、請求項１３〜１８記載の印刷機の絵柄色調制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷機の絵柄色調制御方法及び装置に関し、特に、ＩＲＧＢ濃度計を用いて色調を制御する絵柄色調制御方法及び装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
印刷機の絵柄の色調制御の技術として、種々の技術が提案されている。
例えば、特許文献１及び特許文献２にて提案された技術では、次のような手順で色調制御を行なう。
まず、各色の印刷ユニットで印刷された絵柄の分光反射率を分光計にて測定する。そして、インキキーのキーゾーン毎に分光反射率（キーゾーン全体の平均分光反射率）を演算し、さらに各キーゾーンの分光反射率を国際照明委員会が提唱する色座標値（Ｌ*ａ*ｂ*）に変換する。各色のインキ供給量を調整して試印刷を行い、所望の色調を有する印刷シート（以下、ＯＫシートという）が得られたら、ＯＫシートの各キーゾーンの色座標値を目標色座標値に設定する。次に、本印刷を開始してキーゾーン毎にＯＫシートと印刷シート（以下、本印刷で得られた印刷シートを本刷りシートという）との色座標値の差（色差）を算出し、色差に対する各印刷ユニットのインキキーの開度の増減量を計算して、色差がゼロになるように各印刷ユニットの各インキキーの開度をオンライン制御によって調整する。【０００３】
しかしながら、特許文献１，２に開示された技術では、計測手段として分光計を用いており、分光計はコストが高く、さらに、分光計は新聞用輪転機のように計測対象（この場合は印刷シート）が極めて高速で移動する場合には処理能力上追従することができない。
また、上記方法では、ＯＫシートが印刷されてから色調制御が開始されることになるため、立ち上がりからＯＫシートが印刷されるまでの間に多くの損紙が発生してしまう。【０００４】
また、上記方法では、インキキーのキーゾーン内の絵柄をキーゾーン全体で平均化してその平均分光反射率に基づいて色調制御を行なうため、キーゾーン内の絵柄の画線率が低い場合には、分光計の計測誤差が大きくなり、制御が不安定になりやすい。
さらに、客先からの注文には、絵柄中の特定の注目点について特に厳しい色調管理を要求される場合があるが、このように特定の注目点について色調制御したい場合には、基準となる画像データとして上流の製版工程からＣＩＰ４データ〔ＣＩＰ４(International Cooperation for Integration of Processes in Prepress,
Press, and Postpress）規格のＪＤＦ（Job Definition Format）データ〕等のデータをもらって制御点を色分解し、インキ供給量を推定しなければならない。【０００５】
そこで、特許文献３には、これらの課題を解決すべく、次のような手順で色調制御を行なう技術が提案されている。
まず、印刷絵柄をインキ供給装置のインキ供給単位幅で分割したときのインキ供給単位幅毎の目標混色網濃度を設定する。なお、インキ供給装置のインキ供給単位幅とは、インキ供給装置がインキキー装置である場合には各インキキーのキー幅（キーゾーン）のことであり、インキ供給装置がデジタルポンプ装置である場合には各デジタルポンプのポンプ幅のことである。なお、目標混色網濃度の設定方法については、後述する。【０００６】
印刷を開始して本刷りシートが得られると、ＩＲＧＢ濃度計を用いて本刷りシートのインキ供給単位幅毎の実混色網濃度を計測する。そして、予め設定した各インキ色の網点面積率と混色網濃度との対応関係に基づき、実混色網濃度に対応する各インキ色の実網点面積率を求める。実網点面積率を実混色網濃度から求める方法としては、各インキ色の網点面積率と混色網濃度との関係を記憶したデータベース、例えば、ＩＳＯ／ＴＣ１３０国内委員会が制定した新聞印刷Ｊａｐａｎ  Ｃｏｌｏｒ（ＩＳＯ１２６４２）のカラースケールを印刷し、ＩＲＧＢ濃度計で実測したデータベースを用いてもよく、より簡単には、そのデータベースを利用して公知のノイゲバウアーの式で近似した値を利用することもできる。また、上記の網点面積率と混色網濃度との対応関係に基づき、目標混色網濃度に対応する各インキ色の目標網点面積率も求めておく。目標網点面積率については、実網点面積率のように毎回求める必要はなく、目標混色網濃度が変わらない限りは一度求めておけばよい。例えば、目標混色網濃度を設定した時点で目標網点面積率も求めておいてもよい。【０００７】
次に、予め設定した網点面積率と単色網濃度との対応関係に基づき、実網点面積率に対応する実単色網濃度を求める。実単色網濃度を実網点面積率から求める方法としては、単色網濃度と網点面積率との関係を表すマップやテーブルを用意しておき、これらのマップやテーブルに実網点面積率を当てはめてもよく、より簡単には、公知のユールニールセンの式を用いて前記関係を近似して、それを利用して求めてもよい。また、上記の網点面積率と単色網濃度との対応関係に基づき、目標網点面積率に対応する目標単色網濃度も求めておく。目標単色網濃度については、実単色網濃度のように毎回求める必要はなく、目標網点面積率が変わらない限りは一度求めておけばよい。例えば、目標網点面積率を設定した時点で目標単色網濃度も求めておいてもよい。【０００８】
次に、予め設定した網点面積率と単色網濃度とベタ濃度との対応関係に基づき、目標網点面積率のもとでの目標単色網濃度と実単色網濃度との偏差に対応するベタ濃度偏差を求める。ベタ濃度偏差を求める方法としては、上記体対応関係を表すマップやテーブルを用意しておき、これらのマップやテーブルに目標網点面積率，目標単色網濃度及び実単色網濃度を当てはめてもよく、より簡単には、公知のユールニールセンの式を用いて前記関係を近似して、それを利用して求めてもよい。そして、求めたベタ濃度偏差に基づきインキ供給単位幅毎にインキ供給量を調整し、各色のインキの供給量をインキ供給単位幅毎に制御する。ベタ濃度偏差に基づくインキ供給量の調整量は、簡単には、公知のＡＰＩ（オートプリセットインキング）関数を用いて求めることができる。【０００９】
このような絵柄色調制御方法によれば、分光計ではなくＩＲＧＢ濃度計を用いて色調制御を行なうことができるので、計測手段にかかるコストが低減できるとともに新聞輪転機のような高速印刷機にも十分に対応することが可能となる。
また、外部（例えば、印刷依頼元等）から印刷対象絵柄のｋｃｍｙ網点面積率データ［例えば、製版用の画像データ（製版データ）等］を取得できる場合の目標混色網濃度の設定手法として、以下の点が提案されている。【００１０】
まず、取得した画像データ（ｋｃｍｙ網点面積率データ）に対し、印刷対象絵柄を構成する画素の中からインキ供給単位幅毎に各インキ色に対応する注目画素（注目画素とは、一画素でもよく、連続する一塊の複数画素でもよい）をそれぞれ設定し、予め設定した網点面積率と混色網濃度との対応関係に基づき注目画素の網点面積率を混色網濃度に変換する。そして、注目画素の混色網濃度を目標混色網濃度として設定するとともに、設定した注目画素の実混色網濃度を計測する。【００１１】
これによれば、Ｊａｐａｎ  Ｃｏｌｏｒ（ＩＳＯ１２６４２）のデータベースを利用するなど画素単位で発色を推定できるのでＯＫシートが印刷されるのを待つまでもなく、印刷開始直後から絵柄の特定の注目点（注目画素）について色調制御を行なうことができる。なお、ｋｃｍｙ網点面積率データとしては、印刷対象絵柄のビットマップデータ（例えば、１ｂｉｔ−Ｔｉｆｆ製版用データ）でもよく、ビットマップデータをＣＩＰ３データ相当の低解像度データに変換したものを用いてもよい。【００１２】
なお、注目点（注目画素）の設定方法として、ビットマップデータを用いてタッチパネル等の表示装置上に印刷絵柄の画像を表示して、オペレータが任意に注目点を指定する方法や、インキ色毎に最も濃度感度の高い画素、或いは、インキ色毎に各画素の網点面積率に対して最も自己相関が大きい画素を演算して自動抽出し、注目画素として設定する方法が提案されている。また、注目画素の具体的な設定方法としては、自己相関感度Ｈを導入し、この自己相関感度Ｈが最も大きい画素を最も自己相関が大きい画素とし、この画素を注目画素として設定するようにしている。例えば、シアンの自己相関感度Ｈｃは、各画素面積率データ（ｃ，ｍ，ｙ，ｋ）を用いて、“Ｈｃ＝ｃｐ／（ｃ＋ｍ＋ｙ＋ｋ）”で表すことができ、この自己相関感度Ｈｃの値が最も高い画素がシアンの注目点となる（ｐ：自己相関べき乗で例えば、１．３程度を選ぶ）。【００１３】
このように、インキ色毎に各画素の網点面積率に対して最も自己相関が大きい画素を演算して抽出し、これを注目画素として設定し、この注目画素に関して目標単色網濃度及び実単色網濃度を算出して実単色網濃度が目標単色網濃度に近づくようにインキ供給量をフィードバック制御することにより、より安定した色調制御を行なうことができる。
【特許文献１】特開２００１−１８３６４号公報
【特許文献２】特開２００１−４７６０５号公報
【特許文献３】特開２００４−１０６５２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
ところで、上記の特許文献３の技術では、注目画素を設定して、注目画素の網点面積率を混色網濃度に変換し、この注目画素の混色網濃度を目標混色網濃度として設定しているが、網点面積率は製版データ等から与えられるため、製版データ等に対応して目標混色網濃度が決まることになる。
しかしながら、印刷の段階で、色合せ位置（注目画素）の色を、この設定された目標混色網濃度よりももう少し濃くしたい或いは薄くしたいといったように、その色の目標濃度を変更したい場合が生じることがあるのに対して、上述の従来の制御方法では、目標濃度が製版データ等で規定される為、このような要望に対応することができない。【００１５】
本発明はこのような課題に鑑み案出されたもので、製版データ等に基づいて設定した目標濃度（目標混色網濃度）に対して容易に変更することができるようにして、ＩＲＧＢ濃度計を用いて好みの色調に制御することができるようにした、印刷機の絵柄色調制御方法および装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記の目的を達成するために、本発明の印刷機の絵柄色調制御方法では、まず、印刷絵柄の中で色調制御の対象として注目する注目画素領域を選定する（注目画素領域選定ステップ）。
次に、注目画素領域選定ステップにより選定された注目画素領域について目標混色網濃度を設定し（目標混色網濃度設定ステップ）、この一方で、本刷り印刷を実施し、ＩＲＧＢ濃度計を用いて、印刷で得られた本刷りシートの上記注目画素領域毎の実混色網濃度を計測する（実混色網濃度計測ステップ）。【００１７】
次に、予め設定した網点面積率と混色網濃度との対応関係に基づき、上記目標混色網濃度に対応する各インキ色の目標網点面積率を演算し（目標網点面積率演算ステップ）、さらに、上記の各インキ色の目標網点面積率に関する変更比率（＝変更係数）を適宜設定して（変更比率設定ステップ）、上記変更比率設定ステップにより設定された変更比率に応じて、上記目標網点面積率演算ステップにより演算された各インキ色の目標網点面積率を変更する（目標網点面積率変更ステップ）。【００１８】
これとともに、上記の網点面積率と混色網濃度との対応関係に基づき、上記実混色網濃度に対応する各インキ色の実網点面積率を演算する（実網点面積率演算ステップ）。
次に、予め設定した網点面積率と単色網濃度との対応関係に基づき、上記目標網点面積率に対応する目標単色網濃度を演算し（目標単色網濃度演算ステップ）、上記の網点面積率と単色網濃度との対応関係に基づき、上記実網点面積率に対応する実単色網濃度を演算する（実単色網濃度演算ステップ）。【００１９】
次に、予め設定した網点面積率と単色網濃度とベタ濃度との対応関係に基づき、上記目標網点面積率のもとでの上記目標単色網濃度と上記実単色網濃度との偏差に対応するベタ濃度偏差を演算し（ベタ濃度偏差演算ステップ）、上記ベタ濃度偏差に基づきインキ供給装置のインキ供給単位幅毎にインキ供給量を調整する（インキ供給量調整ステップ）。
このように、予め設定した目標混色網濃度を変更したい場合には、変更したいインキ色の目標網点面積率に関する変更比率を適宜設定して、演算された目標網点面積率にこの変更比率を反映させるので、変更したいインキ色の濃度について適切に変更することができる。なお、変更比率が特に設定されないインキについては、目標網点面積率演算ステップで設定された目標網点面積率をそのまま使う。【００２０】
また、上記注目画素領域選定ステップ，上記目標混色網濃度設定ステップ及び上記目標網点面積率演算ステップは、印刷開始前に実施される印刷開始前ステップとして構成され、上記実混色網濃度計測ステップ，上記実網点面積率演算ステップ，上記実単色網濃度演算ステップ及び上記ベタ濃度偏差演算ステップは、印刷開始後に予め設定された所定の周期で実施される印刷開始後ステップとして構成され、上記変更比率設定ステップ及び上記目標網点面積率変更ステップは、上記印刷開始後ステップに割り込んで適宜実施されることが好ましい。【００２１】
つまり、注目画素領域選定ステップ，目標混色網濃度設定ステップ，目標網点面積率演算ステップについては、基本的には印刷開始前に一度実施されるとその後は行なわれず、また、変更比率設定ステップ，目標網点面積率変更ステップ，目標単色網濃度演算ステップについては、印刷中に必要に応じて適宜行なわれるが、基本的に頻繁に行なわれるものではない。したがって、通常の印刷中（本刷り中）には、実混色網濃度計測ステップ，実網点面積率演算ステップ，実単色網濃度演算ステップ，ベタ濃度偏差演算ステップ，インキ供給量調整ステップを制御周期で繰り返しながら実施することになる。【００２２】
上記目標網点面積率変更ステップでは、上記目標網点面積率演算ステップにより演算された各インキ色の目標網点面積率に、上記変更比率設定ステップにより設定された変更比率を乗算して、目標網点面積率を変更することが好ましい。
また、上記目標網点面積率演算ステップ及び上記実網点面積率演算ステップで用いる上記の網点面積率と混色網濃度との対応関係として、Ｉ（赤外光），Ｒ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）の各色における各波長λのベタ濃度値Ｄｉ(λ)を予め取得するとともにユールニールセンの係数を網点面積率と混色網濃度値との関係がほぼ線形となるような所定値ｎに設定した公知の拡張ノイゲバウアー式（Ａ）を予め作成し、該公知の拡張ノイゲバウアー式（Ａ）を用いて上記の目標網点面積率及び実網点面積率を求めることが好ましい。【００２３】
【数１】
2006051903.tif 000002
【００２４】
上記の公知の拡張ノイゲバウアー式（Ａ）におけるＩ（赤外光），Ｒ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）の各色における各波長λのベタ濃度値Ｄｉ(λ)は、予め基準濃度でＪａｐａｎ  Ｃｏｌｏｒ（ＩＳＯ１２６４２）等のカラースケールを印刷して得られたデータから取得することが好ましい。つまり、予め、使用する印刷機により、基準濃度でＪａｐａｎ  Ｃｏｌｏｒ（ＩＳＯ１２６４２）等のカラースケールを印刷して、このカラースケールの印刷結果をＩＲＧＢ濃度計により濃度検出することによって、各波長λの各色（各単色，及び２色，３色又は４色の混色）のベタ濃度値Ｄｉ(λ)を得ることができる。これらのベタ濃度値Ｄｉ(λ)の値は、一度求めれば、経時劣化等により印刷機の特性が変化しない限り利用することができる。【００２５】
上記目標混色網濃度設定ステップは、外部から印刷対象絵柄のｋｃｍｙの網点面積率データを取得するデータ取得ステップと、予め設定した網点面積率と混色網濃度との対応関係に基づき上記データ取得ステップにより取得された上記注目画素領域の網点面積率を混色網濃度に変換する混色網濃度変換ステップとを有し、上記混色網濃度変換ステップにより変換された上記注目画素領域の混色網濃度を上記目標混色網濃度として設定することが好ましい。なお、印刷対象絵柄のｋｃｍｙの網点面積率データは製版データから得ることができる。また、網点面積率に相当する呼称として画線率があるが、当然ながらこの画線率にかかるデータ（画線率データ）もこの網点面積率データに相当するものとする。【００２６】
この目標混色網濃度設定ステップの混色網濃度変換ステップで用いる網点面積率と混色網濃度との対応関係は、予め基準濃度でＪａｐａｎ  Ｃｏｌｏｒ（ＩＳＯ１２６４２）等のカラースケールを印刷して得られた対応関係に基づいて作成された変換テーブル又はＩ（赤外光），Ｒ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）の各色における各波長λのベタ濃度値Ｄｉ(λ)を予め基準濃度でＪａｐａｎ  Ｃｏｌｏｒ（ＩＳＯ１２６４２）等のカラースケールを印刷して得られたデータから取得するとともにドットゲイン補正された、下記の公知のノイゲバウアー式（Ｂ）として規定され、上記の変換テーブル又はドットゲイン補正された公知のノイゲバウアー式（Ｂ）を用いて混色網濃度が求められることが好ましい。【００２７】
【数２】
2006051903.tif 000003
【００２８】
あるいは、上記目標混色網濃度設定ステップは、外部から印刷対象絵柄のｋｃｍｙ網点面積率データとＩＣＣプロファイルとを取得するデータ取得ステップと、上記注目画素領域の網点面積率を上記ＩＣＣプロファイルと上記ＩＲＧＢ濃度計のデバイスプロファイルとを用いて混色網濃度に変換する混色網濃度変換ステップとを有し、上記混色網濃度変換ステップにより変換された上記注目画素領域の混色網濃度を上記目標混色網濃度として設定することも好ましい。【００２９】
この場合、上記デバイスプロファイルは網点面積率と混色網濃度と色座標値との対応関係を規定した変換テーブルであり、上記混色網濃度変換ステップは、上記ＩＣＣプロファイルを用いて上記注目画素の網点面積率を色座標値に変換する第１の色座標値変換ステップと、上記変換テーブルを用いて上記注目画素の色座標値に対応する複数の混色網濃度候補を選出する混色網濃度候補選出ステップと、上記変換テーブルを用いて上記注目画素の網点面積率を色座標値に変換する第２の色座標値変換ステップと、上記の第１及び第２の色座標値変換ステップによってそれぞれ得られた上記２つの色座標値間の色差を演算する色差演算ステップと、上記色差演算ステップにより演算された色差に対応する網点面積率の変化量を演算する網点面積率変化量演算ステップと、上記注目画素領域の網点面積率に網点面積率変化量演算ステップにより演算された上記変化量を加算した仮想網点面積率を演算する仮想網点面積率演算ステップと、上記変換テーブルを参照して上記混色網濃度候補選出ステップにより選出された上記複数の混色網濃度候補のうち上記仮想網点面積率演算ステップにより演算された上記仮想網点面積率に最も対応するものを選択する選択ステップとを有し、上記混色網濃度変換ステップでは、選択した混色網濃度候補を上記注目画素領域の混色網濃度として設定することが好ましい）。【００３０】
また、上記データ取得ステップでは、最初に印刷対象絵柄のビットマップデータを取得して、上記ビットマップデータをＣＩＰ４データ相当の低解像度データに変換したものを上記ｋｃｍｙ網点面積率データとして用いることが好ましい。
さらに、上記注目画素領域選定ステップでは、各インキ色について自己相関が高い領域をＩＲＧＢ濃度計のセンサ画素単位で選定し、この選定領域を、該注目画素領域としてそれぞれのインキ色毎に設定することが好ましい。【００３１】
この場合、該注目画素領域選定ステップでの上記自己相関が高い領域とは、各インキ色について予め設定された条件以上に自己相関が高い全ての画素群であって、該注目画素設定ステップは、コンピュータを用いて上記画素群を自動抽出することが好ましい。
また、印刷機の絵柄色調制御装置は、印刷幅方向に分割された領域毎にインキを供給するインキ供給装置と、印刷絵柄の中で色調制御の対象として注目する注目画素領域を選定する注目画素領域選定手段と、該注目画素領域選定ステップにより選定された注目画素領域について目標混色網濃度を設定する目標混色網濃度設定手段と、印刷で得られる本刷りシートの走行ライン上に配置されたＩＲＧＢ濃度計と、上記ＩＲＧＢ濃度計を操作して上記本刷りシートの上記注目画素領域毎の実混色網濃度を計測する混色網濃度計測手段と、予め設定した網点面積率と混色網濃度との対応関係に基づき、上記目標混色網濃度に対応する各インキ色の目標網点面積率を求める目標網点面積率演算手段と、上記の各インキ色の目標網点面積率に関する変更比率（＝変更係数）を設定する変更比率設定手段と、上記変更比率設定手段により設定された変更比率に応じて、上記目標網点面積率演算手段により演算された各インキ色の目標網点面積率を変更する目標網点面積率変更手段と、上記の網点面積率と混色網濃度との対応関係に基づき、上記実混色網濃度に対応する各インキ色の実網点面積率を求める実網点面積率演算手段と、予め設定した網点面積率と単色網濃度との対応関係に基づき、上記目標網点面積率に対応する目標単色網濃度を求める目標単色網濃度演算手段と、上記の網点面積率と単色網濃度との対応関係に基づき、上記実網点面積率に対応する実単色網濃度を求める実単色網濃度演算手段と、予め設定した網点面積率と単色網濃度とベタ濃度との対応関係に基づき、上記目標網点面積率のもとでの上記目標単色網濃度と上記実単色網濃度との偏差に対応するベタ濃度偏差を求めるベタ濃度偏差演算手段と、上記ベタ濃度偏差に基づき上記インキ供給単位幅毎にインキ供給量を調整するインキ供給量調整手段とを備えている。【００３２】
上記目標網点面積率変更手段は、上記目標網点面積率演算手段により演算された各インキ色の目標網点面積率に、上記変更比率設定ステップにより設定された変更比率を乗算して、目標網点面積率を変更することが好ましい。
上記目標網点面積率演算手段及び上記実網点面積率演算手段で用いる上記の網点面積率と混色網濃度との対応関係として、Ｉ（赤外光），Ｒ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）の各色における各波長λのベタ濃度値Ｄｉ(λ)を予め取得するとともにユールニールセンの係数を網点面積率と混色網濃度値との関係がほぼ線形となるような所定値ｎに設定した公知の拡張ノイゲバウアー式（Ａ）を予め作成し、該公知の拡張ノイゲバウアー式（Ａ）を用いて上記の目標網点面積率及び実網点面積率を求めることが好ましい。【００３３】
【数３】
2006051903.tif 000004
【００３４】
また、上記の公知の拡張ノイゲバウアー式（Ａ）におけるＩ（赤外光），Ｒ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）の各色における各波長λのベタ濃度値Ｄｉ(λ)は、予め基準濃度でＪａｐａｎ  Ｃｏｌｏｒ（ＩＳＯ１２６４２）等のカラースケールを印刷して得られたデータから取得することが好ましい。【００３５】
また、上記目標混色網濃度設定手段は、外部から印刷対象絵柄のｋｃｍｙの網点面積率データを取得するデータ取得手段と、予め設定した網点面積率と混色網濃度との対応関係に基づき上記データ取得手段により取得された上記注目画素領域の網点面積率を混色網濃度に変換する混色網濃度変換手段とを有し、上記混色網濃度変換手段により変換されたとした上記注目画素領域の混色網濃度を上記目標混色網濃度として設定することが好ましい。【００３６】
この場合、上記の混色網濃度変換手段で用いる網点面積率と混色網濃度との対応関係は、予め基準濃度でＪａｐａｎ  Ｃｏｌｏｒ（ＩＳＯ１２６４２）等のカラースケールを印刷して得られた対応関係に基づいて作成された変換テーブル又はＩ（赤外光），Ｒ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）の各色における各波長λのベタ濃度値Ｄｉ(λ)を予め基準濃度でＪａｐａｎ  Ｃｏｌｏｒ（ＩＳＯ１２６４２）等のカラースケールを印刷して得られたデータから取得するとともにドットゲイン補正された公知のノイゲバウアー式（Ｂ）として規定され、上記の変換テーブル又はドットゲイン補正された公知のノイゲバウアー式（Ｂ）を用いて混色網濃度が求められることが好ましい。【００３７】
【数４】
2006051903.tif 000005
【００３８】
さらに、各インキ色について予め設定された条件以上に自己相関が高い全ての画素群を該注目画素領域としてそれぞれのインキ色毎に自動抽出する注目画素領域選定手段（コンピュータ）がそなえられていることが好ましい。
【発明の効果】
【００３９】
本発明の印刷機の絵柄色調制御方法及び装置によれば、分光計ではなくＩＲＧＢ濃度計を用いて色調制御を行うことができるので、計測手段にかかるコストが低減できるとともに新聞輪転機のような高速印刷機にも十分に対応することができる。
そして、オペレータが、印刷状態を見ながら、目標濃度（目標網点面積率）に対する変更比率（＝変更係数）の値を適宜変更して、目標網点面積率を変更することができるので、より客先の要求にあった色調に印刷することができ、色調調整によってより商品性の高い印刷を実現することができる。特に、混色網濃度から各インキの単色の網点面積率に変換された目標網点面積率を補正することにより、目標濃度を変更するので、目標濃度の変更が必要なインキ色に対して確実に変更を行なうことができる。【００４０】
また、実混色網濃度から実網点面積率を求める際、及び、目標混色網濃度から目標網点面積率を求める際に、網点面積率と混色網濃度との対応関係として、Ｉ（赤外光），Ｒ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）の各色における各波長λのベタ濃度値Ｄｉ(λ)を予め取得するとともにユールニールセンの係数を網点面積率と混色網濃度値との関係がほぼ線形となるような所定値ｎに設定した公知の拡張ノイゲバウアー式（Ａ）を用いるので、色空間内の対応関係を色空間外に容易に延長させることができる。このため、基準濃度により規定される色空間の外側の領域に対しても、混色網濃度から網点面積率への変換を確実に行うことができ、例えば、変更比率が目標網点面積率の増大側に設定されて、変更比率に応じて変更された目標網点面積率に対応した目標混色網濃度が基準濃度により規定される色空間を超える濃度に設定され、実混色網濃度印刷が基準濃度により規定される色空間を超える濃度になっても、実網点面積率を確実に求めることができ、変更比率に対応した色調制御を実施することができる。【００４１】
また、目標混色網濃度を設定する際に、印刷対象絵柄のｋｃｍｙの網点面積率データを取得し、このデータの網点面積率を混色網濃度に変換して、変換した注目画素領域の混色網濃度を目標混色網濃度として設定する場合、予め基準濃度でＪａｐａｎ  Ｃｏｌｏｒ（ＩＳＯ１２６４２）等のカラースケールを印刷して得られた対応関係に基づいて作成された変換テーブル又はＩ（赤外光），Ｒ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）の各色における各波長λのベタ濃度値Ｄｉ(λ)を予め基準濃度でＪａｐａｎ  Ｃｏｌｏｒ（ＩＳＯ１２６４２）等のカラースケールを印刷して得られたデータから取得するとともにドットゲイン補正された公知のノイゲバウアー式（Ｂ）を用いれば、精度良く目標混色網濃度を求めることができる。【００４２】
また、外部から印刷対象絵柄のｋｃｍｙ網点面積率データを取得でき、さらに、印刷対象絵柄のｋｃｍｙ網点面積率データに加えてＩＣＣプロファイルも取得できる場合には、印刷依頼元等から得たＩＣＣプロファイルに基づき色調を制御することができ、印刷依頼元等が所望する色調の印刷物を容易に得ることができる。
さらに、注目画素領域の設定方法として、インキ色毎に最も濃度感度の高い画素、或いは、インキ色毎に各画素の網点面積率に対して最も自己相関が大きい画素を演算して自動抽出し、注目画素領域として設定することにより、容易に設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】図１は本発明の第１実施形態にかかる新聞用オフセット輪転機の概略構成を示す図である。
【図２】図２は図１の演算装置の色調制御機能に着目した機能ブロック図である。
【図３】図３は図１の演算装置による色調制御の処理フローを示すフローチャートである。
【図４】図４は本発明の第１実施形態にかかる色空間の拡張を説明する図である。
【図５】図５は本発明の第１実施形態にかかる網点面積率と混色網濃度との対応関係を示す図である。
【図６】図６は単色網濃度を網点面積率に対応づけるマップである。
【図７】図７はベタ濃度を網点面積率と単色網濃度とに対応づけるマップである。
【図８】図８は本発明の第３実施形態にかかる色調制御の処理フローを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４４】
１  ラインセンサ型ＩＲＧＢ濃度計
２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ  印刷ユニット
３  ブランケット胴
４  版胴
５  インキローラ群
６  インキ元ローラ
７  インキキー
８  印刷シート
１０  演算装置
１１  ＤＳＰ
１２  ＰＣ
１４  色変換部
１５  インキ供給量演算部
１６  オンライン制御部
１７  キー開度リミッタ演算部
２０  印刷機内蔵の制御装置
３０  タッチパネル
【発明を実施するための最良の形態】
【００４５】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
（Ａ）第１実施形態
図１は本発明の第１実施形態にかかる新聞用オフセット輪転機の概略構成を示す図である。本実施形態の新聞用オフセット輪転機は多色刷りの両面印刷機であり、印刷シート８の搬送経路に沿って、インキ色〔墨（ｋ）、藍（ｃ）、紅（ｍ）、黄（ｙ）〕毎に印刷ユニット２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄが設置されている。本実施形態では、印刷ユニット２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄは、インキキー７とインキ元ローラ６からなるインキキー式のインキ供給装置を備えている。この形式のインキ供給装置では、インキキー７のインキ元ローラ６に対する隙間量（以下、この隙間量をインキキー開度という）によりインキ供給量を調整することができる。また、インキキー７は印刷幅方向に複数並置されており、インキキー７の幅単位（以下、インキキー７によるインキ供給単位幅をキーゾーンという）でインキ供給量を調整することができる。インキキー７により供給量を調整されたインキは、インキローラ群５内で適度に練られ、薄膜を形成した後に版胴４の版面に供給され、版面に付着したインキがブランケット胴３を介して絵柄として印刷シート８に転写される。なお、図１中では省略しているが、本実施形態の新聞用オフセット輪転機は両面刷りなので、各印刷ユニット２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄには、印刷シート８の搬送経路を挟むようにして一対のブランケット胴３，３が備えられ、各ブランケット胴３に対して版胴４やインキ供給装置が設けられている。【００４６】
本実施形態の新聞用オフセット輪転機は、最下流の印刷ユニット２ｄのさらに下流にラインセンサ型ＩＲＧＢ濃度計１を備えている。ラインセンサ型ＩＲＧＢ濃度計１は印刷シート８上の絵柄の色を印刷幅方向ライン上にＩ（赤外光）、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の反射濃度（混色網濃度）として計測する計測器であり、印刷シート８全体の反射濃度を計測したり、任意の位置の反射濃度を計測したりすることが可能である。本実施形態の新聞用オフセット輪転機は両面刷りなので、ラインセンサ型ＩＲＧＢ濃度計１は印刷シート８の搬送経路を挟むようにして表裏両側に配置され、表裏両面の反射濃度を計測できるようになっている。【００４７】
ラインセンサ型ＩＲＧＢ濃度計１により計測された反射濃度は演算装置１０に送信される。演算装置１０はインキ供給量の制御データを演算する装置であり、ラインセンサ型ＩＲＧＢ濃度計１で計測された反射濃度に基づいて演算を行い、印刷シート８の絵柄の色を目標色に一致させるためのインキキー７の開度を演算している。ここで、図２は本発明の一実施形態にかかる新聞用オフセット輪転機の絵柄色調制御装置の概略構成を示す図であると同時に、演算装置１０の色調制御機能に着目した機能ブロック図である。【００４８】
演算装置１０は、印刷機とは離れて設置されたＤＳＰ（ディジタル・シグナル・プロセッサ）１１とＰＣ（パソコン）１２とから構成され、ＰＣ１２には色変換部１４，インキ供給量演算部１５，オンライン制御部１６及びキー開度リミッタ演算部１７としての機能が割り当てられている。なお、パソコン性能が十分にあれば、ＤＳＰを使わなくてもよく、この演算装置１０全てをパソコンで構成しても良い。もちろん、早い処理を行なうためには、ＤＳＰを適宜使用すればよい。演算装置１０の入力側には、ラインセンサ型ＩＲＧＢ濃度計１が接続され、出力側には印刷機内蔵の制御装置２０が接続されている。制御装置２０は、インキキー７のキーゾーン毎にインキ供給量を調整するインキ供給量調整手段として機能するものであり、インキキー７を開閉させる図示しない開閉装置を制御しており、各印刷ユニット２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄのインキキー７毎に独立してキー開度を調整することができる。また、演算装置１０には表示装置としてのタッチパネル３０が接続されている。タッチパネル３０にはラインセンサ型ＩＲＧＢ濃度計１で撮像された印刷シート８の印刷面が表示され、印刷面上の任意の領域を指で選択できるようになっている。【００４９】
図３は演算装置１０による色調制御の処理フローを示す図である。以下、図３を中心に演算装置１０による色調制御の処理内容について説明する。
なお、色調制御に先立って、Ｉ（赤外光），Ｒ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）の各色における各波長λのベタ濃度値Ｄｉ(λ)を、予め基準濃度でＪａｐａｎ  Ｃｏｌｏｒ（ＩＳＯ１２６４２）等のカラースケールを印刷して得られたデータから取得しておく。つまり、予め、使用する印刷機を用いて基準濃度でＪａｐａｎ  Ｃｏｌｏｒ（ＩＳＯ１２６４２）等のカラースケールを印刷して、このカラースケールの印刷結果をＩＲＧＢ濃度計により濃度検出する。これによって、各波長λの各色（各単色，及び２色，３色又は４色の混色）のベタ濃度値Ｄｉ(λ)を取得することができる。これらのベタ濃度値Ｄｉ(λ)の値は、一度求めれば、経時劣化等により印刷機の特性が変化しない限り利用することができる。【００５０】
また、演算装置１０には、予め製版データが入力されており、演算装置１０ではこの製版データから予め各画素のｋ，ｃ，ｍ，ｙデータを取得している。
色調制御では、図３に示すステップＳ０２，Ｓ０４の処理を実施した後、この処理結果に基づいて印刷を開始して、ステップＳ１０〜Ｓ１１０のうちステップＳ４０Ａ，Ｓ５０Ａを除く各ステップの処理について予め設定された周期で繰り返し実施するようになっている。ステップＳ０６，Ｓ０８の処理は、基本的には、印刷開始後に、オペレータ等が印刷した印刷物を確認しながら必要に応じて必要なインキ色に対して適宜割り込みで実施するようになっている。また、ステップＳ４０Ａの処理については、印刷開始時の最初の制御周期に実施するのみでよく、その後は最初の制御周期で得られた値を流用する。ステップＳ５０Ａの処理については、印刷開始時の最初の制御周期及びステップＳ０６，Ｓ０８の処理が実施された際に実施するのみでよく、その後は得られた値を流用する。【００５１】
まず、注目画素領域（単に、注目点ともいう）を設定し（ステップＳ０２）、設定された注目画素領域に基づいて、色調制御の処理を行なうようになっている。
注目画素領域の自動設定について説明すると、演算装置１０のＤＳＰ１１では、製版データに基づいて得られるｋｃｍｙ網点面積率データから、各インキ色について自己相関が高い領域を選定し、この選定領域を、各インキ色に対応する注目画素領域としてそれぞれのインキ色毎に自動設定するようになっている。【００５２】
なお、製版データは、ビットマップデータとして与えられるが、注目画素領域の設定に当たっては、ビットマップデータを印刷機のフォーマットに応じたＣＩＰ４データ相当の低解像度データに変換した上で、且つ、以下のようなセンサの画素単位で処理を行なう。
つまり、各インキ色について自己相関が高い領域とは、具体的には、自己相関感度Ｈが予め設定された所定値以上の領域であり、センサ（ＩＲＧＢ濃度計）１の画素単位の領域とする。センサの画素単位とは、センサ（ＩＲＧＢ濃度計）１の解像度の最小単位である。具体的には、製版データの画素を多数集めたものがセンサ画素単位の１画素（１ブロック）に相当することになる。例えば、ＣＩＰ４の低解像度データが５０．８ｄｐｉで、センサ１ブロックの解像度が２５．４ｄｐｉなら製版データの縦２画素分，横２画素分の領域（製版データの画素単位でで、２×２＝４画素分）がセンサ画素単位の１画素単位となる。【００５３】
自己相関感度Ｈは、例えば、シアンの自己相関感度Ｈｃは、画素面積率データ（ｃ，ｍ，ｙ，ｋ）を用いて、“Ｈｃ＝ｃｐ／（ｃ＋ｍ＋ｙ＋ｋ）”で表すことができ、この自己相関感度Ｈｃの値を、予め設定された基準自己相関感度値（所定値）Ｈ0と比較して、自己相関感度Ｈｃが基準自己相関感度値Ｈ0以上ならシアンについて自己相関が高い領域となる。他の色のインキについても同様に、自己相関感度Ｈの値を演算し、それぞれ予め設定された基準自己相関感度値（所定値）Ｈ0と比較する。この場合の指数値ｐの値は例えば１．３くらいを選ぶ。【００５４】
なお、基準自己相関感度値Ｈ0は、オペレータの入力操作により設定できるようになっている。このため、基準自己相関感度値Ｈ0を高めに設定して、自己相関がかなり高い領域に絞って注目画素領域を設定することで、注目画素領域は減少するが該当するインキの単色で且つトーンが強い点から濃度検出感度を上げて色調制御の精度の上げるようにしたり、基準自己相関感度値Ｈ0を低めに設定して、自己相関があまり高くない領域も含んで注目画素領域を設定することで、濃度検出感度は低下するが注目画素領域を広げることで色調制御の精度の上げるようにしたり、することができる。もちろん、基準自己相関感度値Ｈ0の推奨値（例えば絵柄全体の自己相関平均値）が予め入力されており、慣れないオペレータは、この推奨値を用いるようにすることができる。また、原則的には、基準自己相関感度値Ｈ0は各インキ色に対し共通の値とするが、インキ色によって、基準自己相関感度値Ｈ0を変えることも考えられる。【００５５】
次に、設定された各インキの注目画素領域毎に、目標混色網濃度を設定する（ステップＳ０４）。つまり、演算装置１０では、この製版データに基づいて、注目画素領域の網点面積率（又は、画線率）Ａｋ，Ａｃ，Ａｍ，Ａｙデータが取得されている。また、ＰＣ１２の色変換部１４は、各インキ色の網点面積率と混色網濃度とを関連付けるデータベース１４１を備えている。データベース１４１は、ＩＳＯ／ＴＣ１３０国内委員会が制定した新聞印刷Ｊａｐａｎ  Ｃｏｌｏｒ（ＩＳＯ１２６４２）基準の印刷物を印刷し、ＩＲＧＢ濃度計で実測したデータ〔標準色の網点面積率（ｋ，ｃ，ｍ，ｙ）と混色網濃度（Ｉ，Ｒ，Ｇ，Ｂ）と色座標値（Ｌ，ａ，ｂ）の対応関係を規定した変換テーブル〕を基準にして作成されている。色変換部１４は、このデータベース１４１を用いて、入力された画線率Ａｋ，Ａｃ，Ａｍ，Ａｙに対応する混色網濃度をキーゾーン毎に求め、目標混色網濃度Ｉｏ，Ｒｏ，Ｇｏ，Ｂｏとして設定する。【００５６】
なお、同じ画線率Ａｋ，Ａｃ，Ａｍ，Ａｙの印刷絵柄であっても、ドットゲインを考慮すると印刷絵柄を構成する網の密度（５０％平網，８０％平網，ベタ等）により発色する濃度値は異なってくる。そこで、色変換部１４は、網の密度毎にドットゲインを可変可能するとともに、ドットゲインを関数とするパラメータを画線率Ａｋ，Ａｃ，Ａｍ，Ａｙを混色網濃度Ｉｏ，Ｒｏ，Ｇｏ，Ｂｏに変換する際のパラメータとしており、ドットゲインを考慮した目標混色網濃度Ｉｏ，Ｒｏ，Ｇｏ，Ｂｏの設定も可能になっている。なお、ドットゲインを考慮して目標混色網濃度を設定するためのドットゲイン補正については、後述の第２実施形態で説明する。【００５７】
以上のように目標混色網濃度Ｉｏ，Ｒｏ，Ｇｏ，Ｂｏが設定されたら、印刷を開始してステップＳ１０以降の処理を繰り返し実行する。まず、ステップＳ１０として、ラインセンサ型ＩＲＧＢ濃度計１が印刷シート８全面の一画素毎の反射光量ｉ’，ｒ’，ｇ’，ｂ’を計測する。ＩＲＧＢ濃度計１で計測された各画素の反射光量ｉ’，ｒ’，ｇ’，ｂ’はＤＳＰ１１に入力される。【００５８】
ＤＳＰ１１は、ステップＳ２０として、各画素の反射光量ｉ’，ｒ’，ｇ’，ｂ’について所定の印刷枚数単位で移動平均を行うことで、ノイズ成分を除去した各画素の反射光量ｉ，ｒ，ｇ，ｂを演算する。そして、ステップＳ３０として、反射光量ｉ，ｒ，ｇ，ｂをキーゾーン毎に平均処理し、白紙部分の反射光量を基準とする混色網濃度（実混色網濃度）Ｉ，Ｒ，Ｇ，Ｂを演算する。例えば、白紙部分の赤外光の反射光量をｉｐとし、キーゾーン内の赤外光の平均反射光量をｉｋとすると、赤外光の実混色網濃度ＩはＩ＝ｌｏｇ10（ｉｐ／ｉｋ）として求められる。ＤＳＰ１１で演算された注目画素領域毎の実混色網濃度Ｉ，Ｒ，Ｇ，Ｂは、ＰＣ１２の色変換部１４に入力される。【００５９】
色変換部１４は、ステップＳ４０Ａ，Ｓ４０Ｂ，Ｓ５０Ａ，Ｓ５０Ｂ及びＳ６０の処理を行う。まず、ステップＳ４０Ａとして、ステップＳ０４で設定された目標混色網濃度Ｉｏ，Ｒｏ，Ｇｏ，Ｂｏをそれぞれ演算し、ステップＳ４０Ｂとして、ステップＳ３０で演算された実混色網濃度Ｉ，Ｒ，Ｇ，Ｂに対応する各インキ色の網点面積率をそれぞれ演算する。これらの演算にはデータベース１４１を用い、データベース１４１に記憶された対応関係に基づき、目標混色網濃度Ｉｏ，Ｒｏ，Ｇｏ，Ｂｏに対応する各インキ色の網点面積率を目標網点面積率ｋｏ，ｃｏ，ｍｏ，ｙｏとして演算し、実混色網濃度Ｉ，Ｒ，Ｇ，Ｂに対応する各インキ色の網点面積率を実網点面積率ｋ，ｃ，ｍ，ｙとして演算する。【００６０】
ここで、データベース１４１には、前述のように、基準濃度でＪａｐａｎ  Ｃｏｌｏｒ（ＩＳＯ１２６４２）等のカラースケールを印刷して、この印刷結果に基づいて作成された変換テーブル［ルックアップテーブル（ＬＵＴ）ともいう］が入力されているが、この一方で、この印刷結果に基づいて作成された、ニールセン係数（ユールニールセンの係数）ｎを網点面積率と混色網濃度値との関係がほぼ線形となるような値（例えばｎ≧１００程度に設定する）とした公知の拡張Ｎｅｕｇｅｂａｕｅｒ式も入力されている。【００６１】
【数５】
2006051903.tif 000006
【００６２】
なお、式（Ａ）におけるｃ，ｍ，ｙ，ｋ，ｋｃ，ｋｍ，ｋｙ，ｃｍ，ｃｙ，ｍｙ，ｋｃｍ，ｋｃｙ，ｋｍｙ，ｃｍｙ，ｋｃｍｙは、各色（単色又は混色）の網点面積率を示す。混色について、例えば、ｋｃは墨（ｋ）とシアン（ｃ）との網点面積率の積を示し、例えば、ｋｃｍｙは墨（ｋ）とシアン（ｃ）とマゼンタ（ｍ）とイエロー（ｙ）の各網点面積率の積を示す。【００６３】
また、式（Ａ）のＤｋｃ（λ），Ｄｋｍ（λ），・・・，Ｄｋｃｍｙ（λ）［各色ｉにおける波長λのベタ濃度値Ｄｉ(λ)］は、各混色の目標濃度値における波長λのベタ重ね濃度値を示す。例えば、Ｄｋｃ（λ）は墨（ｋ）とシアン（ｃ）との重ねの各色目標濃度値における波長λの濃度値を示し、例えば、Ｄｋｃｍｙ（λ）は墨（ｋ）とシアン（ｃ）とマゼンタ（ｍ）とイエロー（ｙ）との重ねの各色目標濃度値における波長λの濃度値を示す。但し、λはＩ，Ｒ，Ｇ，Ｂの各波長である。これらのＤｉ(λ)は、前述のように予め求められている。【００６４】
公知のノイゲバウアー式、或いは、拡張ノイゲバウアー式であってもニールセン係数ｎを適切に設定しないと、網点面積率と混色網濃度との関係は、通常は図４に破線で示すように、曲線的なものになる。なお、図４の例は、一例として、網点面積率ｃ＝ｍ＝ｙ＝０でＦＩＸして、ｋの単色網点面積率と混色網濃度との関係をプロットした一断面であるが、多次元空間においてもこのような非線形な関係になっている。一方、このように、ニールセン係数ｎを例えばｎ≧１００程度に設定した公知の拡張ノイゲバウアー式（Ａ）の場合、網点面積率と混色網濃度との関係は、図４に実線で示すように線形の関係になる。多次元空間においてもこのような線形な関係になる。【００６５】
したがって、図５に一点鎖線で領域限界を示すように、基準濃度に応じて想定された色空間領域内の網点面積率と混色網濃度との関係を、図５に二点鎖線で示すように、色空間の外側領域まで簡単に延長して適用することができる。つまり、図５に実線円で示す色空間領域の外部空間に対しても網点面積率と混色網濃度との関係を適用でき、網点面積率と混色網濃度との関係を基準濃度に応じて設定しながら、図５に二点鎖線円で示すように、色空間を実質的に拡大することができるのである。【００６６】
次に、色変換部１４は、ステップＳ５０Ａとして、目標網点面積率ｋｏ，ｃｏ，ｍｏ，ｙｏに対応する各インキ色の目標単色網濃度をそれぞれ演算し、ステップＳ５０Ｂとして、実網点面積率ｋ，ｃ，ｍ，ｙに対応する各インキ色の実単色網濃度をそれぞれ演算する。これらの演算には、図６に示すようなマップを用いる。図６は網点面積率を変化させた場合に実測される単色網濃度を特性曲線としてプロットしたマップの一例であり、事前に測定されたデータにより作成されている。図６に示す例では、墨色の目標網点面積率ｋｏ、実網点面積率ｋをマップに照らし合わせることで、マップ中の特性曲線からそれぞれ目標単色網濃度Ｄａｋｏと実単色網濃度Ｄａｋとが求められている。このようにして、色変換部１４は、各インキ色の目標単色網濃度Ｄａｋｏ，Ｄａｃｏ，Ｄａｍｏ，Ｄａｙｏと実単色網濃度Ｄａｋ，Ｄａｃ，Ｄａｍ，Ｄａｙとを求める。【００６７】
次に、色変換部１４は、ステップＳ６０として、目標単色網濃度Ｄａｋｏ，Ｄａｃｏ，Ｄａｍｏ，Ｄａｙｏと実単色網濃度Ｄａｋ，Ｄａｃ，Ｄａｍ，Ｄａｙとの偏差に対応する各インキ色のベタ濃度偏差ΔＤｓｋ，ΔＤｓｃ，ΔＤｓｍ，ΔＤｓｙを演算する。なお、ベタ濃度は網点面積率にも依存しており、同単色網濃度に対しては、網点面積率が高いほどベタ濃度は低くなる。そこで、色変換部１４は、図７に示すようなマップを用いて演算を行う。図７は単色ベタ濃度を変化させた場合に実測される単色網濃度を網点面積率毎に特性曲線としてプロットしたマップの一例であり、事前に測定されたデータにより作成されている。色変換部１４は、各インキ色について目標網点面積率ｋｏ，ｃｏ，ｍｏ，ｙｏに対応する特性曲線を図７に示すマップから選択し、選択した特性曲線に目標単色網濃度Ｄａｋｏ，Ｄａｃｏ，Ｄａｍｏ，Ｄａｙｏと実単色網濃度Ｄａｋ，Ｄａｃ，Ｄａｍ，Ｄａｙとを対応させることにより、ベタ濃度偏差ΔＤｓｋ，ΔＤｓｃ，ΔＤｓｍ，ΔＤｓｙを求める。図７に示す例では、墨色の目標網点面積率ｋｏが７５％の場合に、目標単色網濃度Ｄａｋｏ、実単色網濃度Ｄａｋをマップに照らし合わせることで、マップ中の７５％特性曲線から墨色のベタ濃度偏差ΔＤｓｋが求められている。【００６８】
色変換部１４で演算された各インキ色のベタ濃度偏差ΔＤｓｋ，ΔＤｓｃ，ΔＤｓｍ，ΔＤｓｙは、インキ供給量演算部１５に入力される。インキ供給量演算部１５は、ステップＳ７０として、ベタ濃度偏差ΔＤｓｋ，ΔＤｓｃ，ΔＤｓｍ，ΔＤｓｙに対応するキー開度偏差量ΔＫｋ，ΔＫｃ，ΔＫｍ，ΔＫｙを演算する。キー開度偏差量ΔＫｋ，ΔＫｃ，ΔＫｍ，ΔＫｙは、各インキキー７の現在のキー開度Ｋｋ０，Ｋｃ０，Ｋｍ０，Ｋｙ０（前回のステップＳ１００の処理で印刷機の制御装置２０に出力したキー開度Ｋｋ，Ｋｃ，Ｋｍ，Ｋｙ）に対する増減量であり、インキ供給量演算部１５は、公知のＡＰＩ関数（オートプリセットインキング関数）を用いて演算を行う。ＡＰＩ関数は基準濃度にするため各キーゾーンの画線率Ａ（Ａｋ，Ａｃ，Ａｍ，Ａｙ）とキー開度Ｋ（Ｋｋ，Ｋｃ，Ｋｍ，Ｋｙ）との対応関係を示した関数である。画線率Ａは、ステップＳ０で用いたものを用いることができる。具体的には、基準濃度Ｄｓ（Ｄｓｋ，Ｄｓｃ，Ｄｓｍ，Ｄｓｙ）に対するベタ濃度偏差ΔＤｓ（ΔＤｓｋ，ΔＤｓｃ，ΔＤｓｍ，ΔＤｓｙ）の比率ｋｄ（ｋｄ＝ΔＤｓ／Ｄｓ）を求めるとともに、画線率Ａに対する基準濃度にするためのキー開度Ｋを、ＡＰＩ関数を使って求め、これらの積としてベタ濃度偏差ΔＤｓをゼロにするためのキー開度偏差量ΔＫ（ΔＫ＝ｋｄ×Ｋ）を求める。【００６９】
次に、オンライン制御部１６は、ステップＳ８０として、色変換部１４で演算されたキー開度偏差量ΔＫｋ，ΔＫｃ，ΔＫｍ，ΔＫｙを、各印刷ユニット２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄからラインセンサ型ＩＲＧＢ濃度計１までの無駄時間、時間あたりのインキキー７の反応時間、及び印刷速度を考慮して補正する。この補正は、キー開度信号が入力されてからインキキー７が動き、キー開度が変更されて印刷シートに供給されるインキ量が変化し、ＩＲＧＢ濃度計１に反射光量の変化として検出されるまでの時間遅れを考慮したものである。このようなむだ時間の大きいオンラインフィードバック制御系としては、例えばむだ時間補償付ＰＩ制御、ファジー制御、ロバスト制御等が最適である。オンライン制御部１６は、補正後のキー開度偏差量（オンライン制御用キー開度偏差量）ΔＫｋ，ΔＫｃ，ΔＫｍ，ΔＫｙに現在のキー開度Ｋｋ０，Ｋｃ０，Ｋｍ０，Ｋｙ０を加算したオンライン制御用キー開度Ｋｋ１，Ｋｃ１，Ｋｍ１，Ｋｙ１をキー開度リミッタ演算部１７に入力する。【００７０】
キー開度リミッタ演算部１７は、ステップＳ９０として、オンライン制御部１６で演算されたオンライン制御用キー開度Ｋｋ１，Ｋｃ１，Ｋｍ１，Ｋｙ１に対して上限値を規制する補正を行う。これは、特に低画線部における色変換アルゴリズム（ステップＳＳ４０，Ｓ５０，Ｓ６０の処理）の推定誤差によりキー開度が異常に増大することを規制するための処理である。そして、キー開度リミッタ演算部１７は、ステップＳ１００として、上限値を規制したキー開度Ｋｋ，Ｋｃ，Ｋｍ，Ｋｙをキー開度信号として印刷機の制御装置２０に送信する。【００７１】
印刷機の制御装置２０は、ステップＳ１１０として、演算装置１０から送信されたキー開度信号Ｋｋ，Ｋｃ，Ｋｍ，Ｋｙに基づき各印刷ユニット２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄの各インキキー７の開度を調節する。これにより、各インキ色のインキ供給量は、キーゾーン毎に目標とする色調に見あったものにコントロールされることとなる。
本発明の場合、このようなステップＳ１０〜Ｓ３０，Ｓ４０Ｂ，Ｓ５０Ｂ，Ｓ６０〜Ｓ１１０の処理を周期的に行なっている際に、変更比率（＝変更係数）ｒａを設定（又は、設定変更）すると、ステップＳ０６，Ｓ０８の処理が割り込みで実施される。【００７２】
つまり、目標混色濃度を変更したい場合には、オペレータにより、この濃度変更にかかる変更比率ｒａを設定してＰＣ１２に入力する（ステップＳ０６，変更比率設定ステップ）。このステップＳ０６の変更比率ｒａの設定は、オペレータが印刷したシートを見ながら必要に応じて行なう。
色変換部１４では、ステップＳ４０の目標網点面積率演算ステップにより演算された各インキ色の目標網点面積率ｋｏ´，ｃｏ´，ｍｏ´，ｙｏ´に、ステップＳ０６によって設定された変更比率ｒａを乗算して、目標網点面積率ｋｏ，ｃｏ，ｍｏ，ｙｏを変更する（ステップＳ０８，目標網点面積率変更ステップ）。【００７３】
この変更比率ｒａが特に入力されなければ、ステップＳ４０で演算された各インキ色の目標網点面積率ｋｏ´，ｃｏ´，ｍｏ´，ｙｏ´をそのまま次ステップで用いる目標網点面積率ｋｏ，ｃｏ，ｍｏ，ｙｏに設定する（或いは、変更比率ｒａを基準値１として目標網点面積率ｋｏ，ｃｏ，ｍｏ，ｙｏを演算するというロジックでも良い）。
また、変更比率ｒａの設定変更が行なわれなければ、それまでの変更比率ｒａが保持され、変更比率ｒａの設定直後にステップＳ０８によって変更された目標網点面積率ｋｏ，ｃｏ，ｍｏ，ｙｏが保持される。【００７４】
このようにして、変更比率ｒａが設定或いは設定変更されると、その後は、ステップＳ０８で変更された目標網点面積率ｋｏ，ｃｏ，ｍｏ，ｙｏが、ステップＳ５０Ａにおける各インキ色の目標単色網濃度Ｄａｋｏ，Ｄａｃｏ，Ｄａｍｏ，Ｄａｙｏの演算、及び、その後のステップＳ６０におけるベタ濃度偏差ΔＤｓｋ，ΔＤｓｃ，ΔＤｓｍ，ΔＤｓｙの演算、さらに、ステップＳ７０におけるキー開度偏差量ΔＫｋ，ΔＫｃ，ΔＫｍ，ΔＫｙの演算及びステップＳ８０におけるオンライン制御用キー開度Ｋｋ１，Ｋｃ１，Ｋｍ１，Ｋｙ１の演算に反映され、変更された目標濃度に色調が制御される。【００７５】
本実施形態にかかる色調制御方法および装置は、上述のように構成されるので、印刷機の立ち上がり直後から色調制御を実施することができる。そして、注目画素領域（注目点）をそれぞれ設定して、注目点の混色網濃度を目標混色網濃度Ｉｏ，Ｒｏ，Ｇｏ，Ｂｏとして設定するとともに、対応する本刷りシートの注目点の実混色網濃度Ｉ，Ｒ，Ｇ，Ｂを計測してフィードバック制御するので、１ｂｉｔ−Ｔｉｆｆ或いはＣＩＰ４データのような製版データがない場合でも、絵柄の特定の注目点について色調制御を行うことができる。【００７６】
また、計測値をキーゾーン全体で平均化しないので、キーゾーン内の絵柄の画線率が低くても（例えば、キーゾーン内に１ポイントの小さな絵柄が存在しても）、ラインセンサ型ＩＲＢＧ濃度計１の計測誤差が少なく、安定した色調制御を行うことができる。特に、インキ色毎に最も濃度感度の高い画素を演算して自動抽出して注目画素領域として設定することで、キーゾーン内の絵柄の画線率が低い場合において、さらに安定した色調制御を行うことができる。具体的には、例えば、シアンの濃度感度Ｈdｃは、計測濃度データ（Ｒ，Ｇ，Ｂ，Ｉ）を用いて、“Ｈｄｃ＝Ｒｐ／（Ｒ＋Ｇ＋Ｂ＋Ｉ）”で表すことができ（ｐ：自己相関べき乗で例えば１．３とする）、この濃度感度Ｈｄｃの値が最も高い画素がシアンの注目点となる。同様に他のインキ色についても濃度感度が最も高い画素を演算し、その画素を注目点として設定する。【００７７】
そして、オペレータが、印刷状態を見ながら、目標濃度（目標網点面積率）に対する変更比率（＝変更係数）ｒａの値を適宜変更して目標網点面積率を変更することによって、目標濃度（目標混色網濃度）を変更することができるので、より客先の要求にあった色調に印刷することができ、色調調整によってより商品性の高い印刷を実現することができる。【００７８】
特に、目標混色網濃度を直接変更するように構成した場合、あるインキ色に最も感度の高い波長の目標混色網濃度を変更すると他のインキ色の濃度にも影響が出てしまうが、各インキの単色の目標網点面積率を変更することによって、目標濃度（目標混色網濃度）を変更するように構成しているので、あるインキ色の目標濃度を変更しても他のインキ色の濃度には影響することがなく、濃度変更を、混乱を招くことなく適切に行なうことができる。【００７９】
また、実混色網濃度から実網点面積率を求める際、及び、目標混色網濃度から目標網点面積率を求める際に、網点面積率と混色網濃度との対応関係として、Ｉ（赤外光），Ｒ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）の各色における各波長λのベタ濃度値Ｄｉ(λ)を予め取得するとともにユールニールセンの係数ｎを網点面積率と混色網濃度値との関係がほぼ線形となるような値に設定した公知の拡張ノイゲバウアー式（Ａ）を用いるので、色空間内の対応関係を色空間外に容易に延長させることができる。【００８０】
つまり、ニールセン係数ｎを網点面積率と混色網濃度値の関係がほぼ線形となるような値に設定した公知の拡張ノイゲバウアー式（Ａ）の場合、網点面積率と混色網濃度との関係は、図５に実線で示すように線形の関係になるので、図４に黒丸で示すように、実際の印刷物の濃度（現在濃度）が基準濃度に応じた色空間（実線円）内の領域を逸脱するような場合にも、基準濃度に応じて想定された色空間領域内の網点面積率と混色網濃度との関係を容易に拡張させて用いることができる。【００８１】
このため、基準濃度により規定される色空間の外側の領域に対しても、混色網濃度から網点面積率への変換を確実に行うことができ、例えば、変更比率が目標網点面積率の増大側に設定されて、変更比率に応じて変更された目標網点面積率に対応した目標混色網濃度が基準濃度により規定される色空間を超える濃度に設定され、実混色網濃度印刷が基準濃度により規定される色空間を超える濃度になっても、実網点面積率を確実に求めることができ、変更比率に対応した色調制御を実施することができる。【００８２】
（Ｂ）第２実施形態
本発明の第２実施形態について説明する。本実施形態は、上記の各実施形態の変換テーブルに代えて、ドットゲイン補正された公知のノイゲバウアー式（Ｂ）を用いるものである。
つまり、第１実施形態の予め基準濃度でＪａｐａｎ  Ｃｏｌｏｒ（ＩＳＯ１２６４２）等のカラースケールを印刷して得られた対応関係に基づいて作成された変換テーブルに代えて、Ｉ（赤外光），Ｒ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）の各色における各波長λのベタ濃度値Ｄｉ(λ)を予め基準濃度でＪａｐａｎ  Ｃｏｌｏｒ（ＩＳＯ１２６４２）等のカラースケールを印刷して得られたデータから取得し、これとともに、ドットゲイン補正を施した公知のノイゲバウアー式（Ｂ）として以下のように規定して、この式（Ｂ）を用いて混色網濃度を求める。【００８３】
【数６】
2006051903.tif 000007
【００８４】
なお、上式は、前記の公知の拡張ノイゲバウアー式（Ａ）からニールセン係数ｎを除いたものである。
このようにしても、第１実施形態と同様の効果を得ることができる。
なお、公知のノイゲバウアー式（Ｂ）のドットゲイン補正を説明すると、式（Ｂ）の網点面積率データｋ，ｃ，ｍ，ｙは、以下のようにドットゲイン補正される。【００８５】
まず、カラースケール濃度値データから抜粋することにより、製版データの網点面積率が５０%時の単色網濃度Ｄｃ５０〜Ｄｋ５０、及び、製版データの網点面積率がベタ（１００％）時の単色ベタ濃度（単色ベタ網濃度）Ｄｃ１００〜Ｄｋ１００を得て、これらの値に基づいて、次式（Ｃ）によって、製版データの単色網点面積率が５０％時の各色ドットゲイン量（補正前値）ＤＧｃ´〜ＤＧｋ´を算出する。
ＤＧｃ´＝（１−１０−Dc50）／（１−１０−Dc100）−０．５
ＤＧｍ´＝（１−１０−Dm50）／（１−１０−Dm100）−０．５
ＤＧｙ´＝（１−１０−Dy50）／（１−１０−Dy100）−０．５
ＤＧｋ´＝（１−１０−Dk50）／（１−１０−Dk100）−０．５        （Ｃ）
但し、 ＤＧｃ〜ＤＧｋ：製版データの単色網点面積率が５０%時の各色ドットゲイン量
Ｄｃ５０〜Ｄｋ５０：製版データの網点面積率が５０%時の単色網濃度（カラースケール濃度値データから抜粋)
Ｄｃ１００〜Ｄｋ１００：製版データの網点面積率がベタ（１００％）時の単色ベタ濃度（カラースケール濃度値データから抜粋）
次に、次（Ｄ）式により、ドットゲイン補正係数ｋｃ，ｋｍ，ｋｙ，ｋｋにより補正して、版データの単色網点面積率が５０％時の各色ドットゲイン量（補正後値）ＤＧｃ〜ＤＧｋを算出する。
ＤＧｃ＝ｋｃ×ＤＧｃ´
ＤＧｍ＝ｋｍ×ＤＧｍ´
ＤＧｙ＝ｋｙ×ＤＧｙ´
ＤＧｋ＝ｋｋ×ＤＧｋ´                                      （Ｄ）
但し、ｋｃ，ｋｍ，ｋｙ，ｋｋはドットゲイン補正係数で、通常は１とする。【００８６】
そして、製版網点面積率データｃ´〜ｋ´を、次式（Ｅ）によりドットゲイン補正して、補正した網点面積率データｋ，ｃ，ｍ，ｙを得ることができる。
ｃ＝−ＤＧｃ／０．２５×（Ｃ´−０．５）２＋ＤＧｃ＋ｃ´
ｍ＝−ＤＧｍ／０．２５×（ｍ´−０．５）２＋ＤＧｍ＋ｍ´
ｙ＝−ＤＧｙ／０．２５×（ｙ´−０．５）２＋ＤＧｙ＋ｙ´
ｋ＝−ＤＧｋ／０．２５×（ｋ´−０．５）２＋ＤＧｋ＋ｋ´    （Ｅ）
但し、 ｃ〜ｋ：ドットゲイン補正された網点面積率データ
ｃ´〜ｋ´'製版網点面積率データ
このような、ドットゲイン補正係数を変えることによって、目標濃度を変更することができる。例えば、印刷機械のローラやブランケット等が劣化してドットゲインが増えた場合、ドットゲイン補正係数を１より増やせば正確な目標値の計算が可能となる。【００８７】
（Ｃ）第３実施形態
本発明の第３実施形態について図８を用いて説明する。本実施形態は、注目画素領域（注目点）の目標濃度（目標混色網濃度）の設定方法に特徴があり、図８に示すフローチャートは、本実施形態における処理内容（図３のステップＳ０４に相当する処理内容）を詳細に示している。絵柄色調制御のための他の処理内容については図３を用いて説明したとおりであるので、ここでは説明を省略する。【００８８】
本実施形態も第１実施形態と同様、新聞社の本社から新聞紙の紙面情報がビットマップデータの形式で印刷工場に送信されてくるものとする。ただし、本実施形態では、第２実施形態との相違点として、紙面情報のビットマップデータに加え、紙面の色情報を作成した入力装置のＩＣＣプロファイルも送信されてくるものとする。ステップＳ３２１では、ビットマップデータを印刷機のフォーマットに応じたＣＩＰ４データ相当の低解像度データに変換し、ステップＳ３２２では、インキ供給単位幅毎に各インキ色に対応する注目点をそれぞれ設定する。これらステップＳ３２１，Ｓ３２２の処理内容は、第２実施形態に係るステップＳ３１１，Ｓ３１２の処理内容と同様であるので、その詳細な説明は省略する。【００８９】
ステップＳ３２３では、新聞社本社から送信されたＩＣＣプロファイルを用いて注目点の網点面積率ｋｉ，ｃｉ，ｍｉ，ｙｉを色座標値Ｌ，ａ，ｂに変換する。そして、ステップＳ３２４では、データベース１４１に記憶された変換テーブルを用いてステップＳ３２３で求めた色座標値Ｌ，ａ，ｂを混色網濃度に変換する。しかしながら、色座標値は３次元情報であるのに混色網濃度は４次元情報であるので、色座標値に対応する混色網濃度は一意には定まらない。混色網濃度を一意には定めるには、何らかの追加情報が必要になるが、ＩＣＣプロファイルからは色座標値という３次元情報しか得ることができない。【００９０】
そこで、本実施形態では以下のステップで説明するように、印刷絵柄の網点面積率データ、すなわち、色座標値Ｌ，ａ，ｂに対応する網点面積率ｋｉ，ｃｉ，ｍｉ，ｙｉを利用することによって、このような３次元情報から４次元情報への展開において、候補となる無数の４次元情報の中から最も適当な４次元情報を選出することを行う。
まず、ステップＳ３２５において、データベース１４１に記憶された変換テーブルを用いて注目点の網点面積率ｋｉ，ｃｉ，ｍｉ，ｙｉを色座標値Ｌ’，ａ’，ｂ’に変換する。ステップＳ３２６では、ステップＳ３２３で求めた色座標値Ｌ，ａ，ｂとステップＳ３２５で求めた色座標値Ｌ’，ａ’，ｂ’との色差ΔＬ’，Δａ’，Δｂ’を演算し、ステップＳ３２７において、この色差ΔＬ’，Δａ’，Δｂ’に対応する網点面積率の変化量Δｋ’，Δｃ’，Δｍ’，Δｙ’を演算する。網点面積率の各変化量は、色座標値の各変化量を用いて下式で近似することができる。但し、下式におけるａ，ｂは線形近似係数である。【００９１】
Δｃ’＝ａ１１×ΔＬ’＋ａ１２×Δａ’＋ａ１３×Δｂ’＋ｂｃ  ・・・（１）
Δｍ’＝ａ２１×ΔＬ’＋ａ２２×Δａ’＋ａ２３×Δｂ’＋ｂｍ  ・・・（２）
Δｙ’＝ａ３１×ΔＬ’＋ａ３２×Δａ’＋ａ３３×Δｂ’＋ｂｙ  ・・・（３）
Δｋ’＝ａ４１×ΔＬ’＋ａ４２×Δａ’＋ａ４３×Δｂ’＋ｂｋ  ・・・（４）
ステップＳ３２８では、注目点の網点面積率ｋｉ，ｃｉ，ｍｉ，ｙｉにステップＳ３２７で求めた変化量Δｋ’，Δｃ’，Δｍ’，Δｙ’を加算し、その値を仮想網点面積率ｋ’，ｃ’，ｍ’，ｙ’として設定する。ステップＳ３２９では、この仮想網点面積率ｋ’，ｃ’，ｍ’，ｙ’をデータベース１４１に記録された変換テーブルに照合し、ステップＳ３２４で求めた複数の混色網濃度候補の中から仮想網点面積率ｋ’，ｃ’，ｍ’，ｙ’に最も対応するものを選択する。選択された混色網濃度は目標混色網濃度Ｉｏ，Ｒｏ，Ｇｏ，Ｂｏとして設定され、ステップＳ３３０で演算される注目点の実混色網濃度Ｉ，Ｒ，Ｇ，Ｂとともに、ステップＳ４０以降の処理で用いられる。【００９２】
本方法によれば、印刷依頼元等から得たＩＣＣプロファイルを用いて色調を制御することができるので、従来行われている校正刷りと比較しながらの色合わせに比較して、印刷依頼元等が所望する色調に正確、且つ容易に色合わせすることができる。したがって、本方法によれば、ＯＫシートが得られるまでの損紙の発生量を大幅に低減することもできる。【００９３】
（Ｄ）その他
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明の実施の形態は上記のものに限定されない。例えば、上記の各実施形態では、ラインセンサ型のＩＲＧＢ濃度計を用いているが、スポット型のＩＲＧＢ濃度計を用いて印刷シート上を２次元的に走査するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００９４】
本発明によれば、カラー印刷において好みの色調に制御することが可能となり、特に、ＩＲＧＢ濃度計を用いることから、例えば新聞用輪転機のような高速印刷における絵柄色調制御にも適用することができ、種々の印刷に適用することができる。
【図１】
2006051903.tif 000012
【図２】
2006051903.tif 000013
【図３】
2006051903.tif 000014
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2006051903.tif 000019
【国際調査報告】
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