(57)【要約】  多数のウェルを備えた生化学用容器を光透過性ガラスにより形成し、しかも、その生化学用容器の厚みを極端に薄くしても、所望どおりの形状を保持することができ、かつ、きわめて小さな外力で簡単に破損するおそれの少ない生化学用容器の提供。  平面視において矩形で、多数のウェル３を備えて光透過性材料で形成されている生化学用容器であって、生化学用容器が、平面視において矩形で、多数のウェル３を備えてガラスで形成されたガラスプレート１と、そのガラスプレート１の形状を保持する保形枠２とで構成され、その保形枠２がガラスプレート１の少なくとも相対向する２辺に沿って連結配置されている。【特許請求の範囲】
【請求項１】
平面視において矩形で、多数のウェルを備えて光透過性材料で形成されている生化学用容器であって、
前記生化学用容器が、平面視において矩形で、多数のウェルを備えてガラスで形成されたガラスプレートと、そのガラスプレートの形状を保持する保形枠とで構成され、その保形枠が前記ガラスプレートの少なくとも相対向する２辺に沿って連結配置されている生化学用容器。
【請求項２】
前記保形枠が、前記ガラスプレートの４辺に沿って連結配置されている請求項１に記載の生化学用容器。
【請求項３】
前記保形枠が、前記ガラスプレートの上面に当接する上側保形枠と下面に当接する下側保形枠とを備え、それら上側保形枠と下側保形枠とが、前記ガラスプレートの縁部を上下から挟持する状態でガラスプレートに連結配置されている請求項１に記載の生化学用容器。
【請求項４】
前記保形枠が、前記ガラスプレートの上面に当接する上側保形枠と下面に当接する下側保形枠とを備え、それら上側保形枠と下側保形枠とが、前記ガラスプレートの縁部を上下から挟持する状態でガラスプレートに連結配置されている請求項２に記載の生化学用容器。
【請求項５】
前記上側保形枠と下側保形枠のうちの一方が係合部を備え、他方が被係合部を備えていて、前記係合部と被係合部との係合によって、前記上側保形枠と下側保形枠とが、前記ガラスプレートを挟持して互いに連結されている請求項３又は４に記載の生化学用容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、平面視において矩形で、多数のウェルを備えて光透過性材料で形成されている生化学用容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
このような生化学用容器としては、例えば、マイクロプレートがあり、従来、ポリスチレンのような合成樹脂により一体的に形成されたもの（例えば、特許文献１参照）が知られている。また、マイクロプレートを本体と底板とに分割して、本体をポリスチレンで形成し、底板を合成石英板（石英ガラス）で形成して、ポリスチレン製の本体と合成石英板からなる底板とを接着剤で接着して形成したもの（例えば、特許文献２参照）などが知られている。【０００３】
ところで、最近、逆ミセルの特異環境中でＤＮＡのハイブリダイゼーション挙動を紫外線分光測定により観察する遺伝子解析方法が提案され、注目もされている。前記遺伝子解析方法では、試料としてイソオクタンなどの有機溶剤が用いられる。
しかし、ポリスチレンなどの合成樹脂で一体的に形成されたものや、ポリスチレン製の本体を有する生化学用容器を用いた場合には、前記本体、接着剤等が有機溶剤によって溶解する可能性がある。このため、耐有機溶剤性に優れた生化学用容器の必要性が高まってきた。【０００４】
そこで、本出願人は、光透過性のガラス素材を軟化点以上に加熱し、溶融状態あるいは軟化状態にある光透過性ガラス素材を型枠内に入れて成形し、その後、分光測定が可能なように、各ウェル内の底面を研磨処理して製造した光透過性ガラスからなる生化学用容器を提案した（例えば、特許文献３参照）。
【特許文献１】特開平１０−７８３８８号公報
【特許文献２】特開２００２−１２５６５６号公報
【特許文献３】特開２００４−１０９１０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記特許文献３に記載の生化学用容器では、容器全体が一枚のガラスのみにより形成されているので、容器の厚みを極端に薄くすることは事実上不可能である。
すなわち、容器の厚みを薄くするほど、光透過性が向上し、かつ、蛍光の発光などによる外乱の影響も少なくなるため、より一層厳密な測定が可能になる。しかし、例えば、容器の厚みを従来のプレパラート程度、具体的には、１ｍｍ以下にすると、実際の取り扱いにおいて、生化学用容器の保形性が大きな問題となる。また、きわめて小さな外力で簡単に破損してしまうという問題も生じる。【０００６】
本発明は、このような従来の問題点に着目したものである。
その目的は、多数のウェルを備えた生化学用容器を光透過性ガラスにより形成し、しかも、その生化学用容器の厚みを極端に薄くしても、所望どおりの形状を保持することができ、かつ、きわめて小さな外力で簡単に破損するおそれの少ない生化学用容器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の特徴構成は、平面視において矩形で、多数のウェルを備えて光透過性材料で形成されている生化学用容器であって、前記生化学用容器が、平面視において矩形で、多数のウェルを備えてガラスで形成されたガラスプレートと、そのガラスプレートの形状を保持する保形枠とで構成され、その保形枠が前記ガラスプレートの少なくとも相対向する２辺に沿って連結配置されているところにある。【０００８】
本発明の第１の特徴構成によれば、保形枠がガラスプレートの少なくとも相対向する２辺に沿って連結配置されているので、たとえガラスプレートの厚みを極端に薄く、例えば、１．０ｍｍ以下にしても、前記保形枠によって、ガラスプレートの形状は所望どおりに保持される。
それに加えて、ガラスプレートの２辺に沿う保形枠が、ガラスプレートを外力から保護する機能も果たすので、きわめて小さな外力で簡単に破損するおそれも少なく、実質的に一枚の光透過性ガラスからなる薄い生化学用容器を実際の使用に耐え得る状態で提供することができる。したがって、光透過性の向上と蛍光などによる外乱の抑制を図って、より一層厳密な測定が可能となる。【０００９】
本発明の第２の特徴構成は、前記保形枠が、前記ガラスプレートの４辺に沿って連結配置されているところにある。【００１０】
本発明の第２の特徴構成によれば、保形枠が、ガラスプレートの４辺に沿って連結配置されているので、２辺に沿って連結配置されるのに比べて、保形枠によるガラスプレートの保形機能も外力からの保護機能も一層向上し、より一層実用的な生化学用容器の提供が可能となる。【００１１】
本発明の第３の特徴構成は、前記保形枠が、前記ガラスプレートの上面に当接する上側保形枠と下面に当接する下側保形枠とを備え、それら上側保形枠と下側保形枠が、前記ガラスプレートの縁部を上下から挟持する状態でガラスプレートに連結配置されているところにある。【００１２】
本発明の第３の特徴構成によれば、保形枠が、ガラスプレートの上面に当接する上側保形枠と下面に当接する下側保形枠を備え、それら上側保形枠と下側保形枠が、ガラスプレートの縁部を上下から挟持する状態でガラスプレートに連結配置されているので、ガラスプレートに対する保形枠の連結が確実となる。その上、たとえ生化学用容器を平坦な載置面上に置いても、ガラスプレートの下面が載置面に直接接触しないようにできる。したがって、生化学用容器の取り扱いが容易となり、また、その生化学用容器をそのまま上下に積み重ねることも可能となる。【００１３】
本発明の第４の特徴構成は、前記上側保形枠と下側保形枠の一方が係合部を備え、他方が被係合部を備えていて、前記係合部と被係合部の係合によって、前記上側保形枠と下側保形枠が、前記ガラスプレートを挟持して互いに連結されているところにある。【００１４】
本発明の第４の特徴構成によれば、上側保形枠と下側保形枠の一方が係合部を備え、他方が被係合部を備えていて、前記係合部と被係合部の係合によって、上側保形枠と下側保形枠が、ガラスプレートを挟持して互いに連結されているので、生化学用容器の製造時には、上側保持枠と下側保持枠に備えられた係合部と被係合部を使用することにより、ガラスプレートに対して両保持枠を容易に連結することができる。また、生化学用容器の使用時には、必要に応じて保持枠を外して、ガラスプレートのみでの使用も可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明による生化学容器の実施の形態を図に基づいて説明する。
本発明の生化学用容器は、図１乃至図３に示すように、光透過性のガラスで形成されたガラスプレート１と、そのガラスプレート１の形状を保形する合成樹脂製の保形枠２とで構成されている。
ガラスプレート１は、例えば、厚みｔが１ｍｍ〜０．３ｍｍ程度の非常に薄い石英ガラス板で形成され、その上面側には、例えば、エッチングにより形成された多数のウェル３を備えている。このガラスプレート１は、平面視において矩形、具体的には、例えば、長辺が約１２８ｍｍで短辺が約８６ｍｍ程度の長方形に形成されて、既存のマイクロプレートリーダーの使用が可能なように構成されている。
しかし、ガラスプレート１の寸法は、使用目的に応じて自由に設定することができる。例えば、プレパラートに対応するように、長辺が３インチ（約７６．２ｍｍ）で短辺が１インチ（約２５．４ｍｍ）の長方形に形成することもできる。【００１６】
保形枠２は、図３に詳しく示すように、ガラスプレート１の４辺に沿ってガラスプレート１の上面に当接する額縁状の上側保形枠２ａと、同じくガラスプレート１の４辺に沿ってガラスプレート１の下面に当接する額縁状の下側保形枠２ｂで構成されている。
下側保形枠２ｂは、係合部として機能する複数個の係合用突起４を備え、その係合用突起４が、下側保形枠２ｂと一体的に形成されて側方へ向けて突設されている。
それに対し、上側保形枠２ａは、端部がＬ字状に構成されて、そのＬ字状の内側に下側保形枠２ｂの係合用突起４と対応する状態で被係合部として機能する複数個の係合用孔５が設けられている。【００１７】
このような構成のガラスプレート１と保形枠２において、図３（ａ）に示すように、ガラスプレート１が下側保形枠２ｂの上面に載置され、そのガラスプレート１の上面に上側保形枠２ａが配置される。そして、図３（ｂ）に示すように、下側保形枠２ｂから突設の係合用突起４が上側保形枠２ａの係合用孔５に係合され、それによって、上側保形枠２ａと下側保形枠２ｂとが互いに連結されている。
前記連結によって、両保形枠２ａ，２ｂからなる保形枠２が、ガラスプレート１の４辺に沿ってその縁部を上下から挟持する状態で連結配置された状態となる。したがって、たとえガラスプレート１の厚みｔが１ｍｍ〜０．３ｍｍ程度の非常に薄いものであっても、ガラスプレート１の変形や割れなどが抑制される。また、前記ガラスプレート１をそのまま上下方向へ積み重ねることも可能で、取り扱いが容易となる。【００１８】
〔別実施形態〕
（１）先の実施形態の他に、複数枚のガラスプレート１と一組の保形枠２により生化学用容器を構成することもできる。
すなわち、図４に示すように、例えば、三枚のガラスプレート１を下側保形枠２ｂの上面に平行に並べて載置し、それらガラスプレート１の上面に配置した上側保形枠２ａによって、三枚のガラスプレート１を一緒に挟持して生化学用容器を構成することもできる。
また、図５に示すように、上述した三枚のガラスプレート１のうちの一枚だけを下側保形枠２ｂの上面に載置し、上側保形枠２ａによって挟持して生化学用容器を構成することもできる。この場合には、保形枠２がガラスプレート１の相対向する２辺に沿って連結配置されることになる。【００１９】
（２）先の実施形態では、ガラスプレート１を石英ガラスで形成した例を示したが、石英ガラス以外にも、例えば、ソーダライムガラス、無アルカリガラス、ホウケイ酸ガラスなどの各種のガラスにより形成可能である。
そのガラスプレート１の上面に形成するウェル３に関しても、先の実施形態で示したエッチングに限るものではなく、例えば、レーザー加工やプレス加工により形成することができる。  また、保形枠２に関しても、先の実施形態で示した合成樹脂に限らず、例えば、金属や木製、あるいは、ガラスなどにより形成することもできる。
【産業上の利用可能性】
【００２０】
本発明は、生化学分野で生化学容器として利用可能である。特に、逆ミセルの特異環境中でＤＮＡのハイブリダイゼーション挙動を紫外線分光測定により観察する遺伝子解析方法等、有機溶剤存在下での紫外線分光測定の分野で用いる生化学用容器等として利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】生化学用容器の分解斜視図
【図２】生化学用容器の斜視図
【図３】生化学用容器の要部の断面図
【図４】別の実施形態による生化学用容器の分解斜視図
【図５】別の実施形態による生化学用容器の斜視図
【符号の説明】
【００２２】
１      ガラスプレート
２      保形枠
２ａ    上側保形枠
２ｂ    下側保形枠
３      ウェル
４      係合部
５      被係合部
【図１】
2005121745.tif 000002
【図２】
2005121745.tif 000003
【図３】
2005121745.tif 000004
【図４】
2005121745.tif 000005
【図５】
2005121745.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成17年10月24日(2005.10.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】請求の範囲
【請求項１】平面視において矩形で、多数のウェルを備えて光透過性材料で形成されている生化学用容器であって、
前記生化学用容器が、平面視において矩形で、多数のウェルを備えてガラスで形成されたガラスプレートと、そのガラスプレートの形状を保持する保形枠とで構成され、前記保形枠が前記ガラスプレートの上面に当接する上側保形枠と下面に当接する下側保形枠とを備え、それら上側保形枠と下側保形枠とが、前記ガラスプレートの縁部を上下から挟持する状態でガラスプレートの少なくとも相対向する２辺に沿って連結配置されている生化学用容器。
【請求項２】前記保形枠が、前記ガラスプレートの４辺に沿って連結配置されている請求項１に記載の生化学用容器。
【請求項３】（削除）
【請求項４】（削除）
【請求項５】前記上側保形枠と下側保形枠のうちの一方が係合部を備え、他方が被係合部を備えていて、前記係合部と被係合部との係合によって、前記上側保形枠と下側保形枠とが、前記ガラスプレートを挟持して互いに連結されている請求項１又は２に記載の生化学用容器。
【国際調査報告】
2005121745.tif 000007
2005121745.tif 000008