(57)【要約】【課題】カラーフィルタ層の欠陥を修正したときでも、表示品位が低下するのを抑えることができる液晶パネル、及びその製造装置、並びにその製造方法を提供する。【解決手段】一対の透明基板と、一対の各透明基板に設けられるとともに、所定のラビング方向に沿ってラビング処理が施された配向膜と、一対の一方の透明基板と配向膜との間に設けられるとともに、所定の色に着色されたカラーフィルタ層と、配向膜に狭持されるように、一対の透明基板の間に設けられた液晶層とを備えた液晶パネルにおいて、カラーフィルタ層には、欠陥を修正した修正部分５０が設けられ、修正部分５０には、ラビング方向に平行な辺５０ａ、５０ｃが形成されている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の透明基板と、前記一対の各透明基板に設けられるとともに、所定のラビング方向に沿ってラビング処理が施された配向膜と、前記一対の一方の透明基板と前記配向膜との間に設けられるとともに、所定の色に着色されたカラーフィルタ層と、前記配向膜に狭持されるように、前記一対の透明基板の間に設けられた液晶層とを備えた液晶パネルであって、
前記カラーフィルタ層には、欠陥を修正した修正部分が設けられ、
前記修正部分には、前記ラビング方向に平行な辺が形成されている、
ことを特徴とする液晶パネル。
【請求項２】
前記修正部分は、前記ラビング方向に平行な二辺を有する四角形状に形成されている請求項１に記載の液晶パネル。
【請求項３】
一対の透明基板と、前記一対の各透明基板に設けられるとともに、所定のラビング方向に沿ってラビング処理が施された配向膜と、前記一対の一方の透明基板と前記配向膜との間に設けられるとともに、所定の色に着色されたカラーフィルタ層と、前記配向膜に狭持されるように、前記一対の透明基板の間に設けられた液晶層とを備えた液晶パネルの製造装置であって、
前記カラーフィルタ層において、検出された欠陥に対して、前記ラビング方向に平行な辺が前記欠陥の除去部分に形成されるように、当該欠陥を除去する除去手段と、
前記除去手段が除去した除去部分に対して、所定の修正材料を設けることによって、当該除去部分を、前記カラーフィルタ層での前記欠陥を修正した修正部分とする修正手段と
を備えていることを特徴とする液晶パネルの製造装置。
【請求項４】
前記除去手段には、前記カラーフィルタ層での欠陥に対して、レーザ光を照射するレーザ光照射手段が用いられている請求項３に記載の液晶パネルの製造装置。
【請求項５】
前記修正手段には、前記除去部分に対し、前記修正材料としてのインク材を吐出するインクジェット手段が用いられている請求項３または４に記載の液晶パネルの製造装置。
【請求項６】
一対の透明基板と、前記一対の各透明基板に設けられるとともに、所定のラビング方向に沿ってラビング処理が施された配向膜と、前記一対の一方の透明基板と前記配向膜との間に設けられるとともに、所定の色に着色されたカラーフィルタ層と、前記配向膜に狭持されるように、前記一対の透明基板の間に設けられた液晶層とを備えた液晶パネルの製造方法であって、
前記カラーフィルタ層において、検出された欠陥に対して、前記ラビング方向に平行な辺が前記欠陥の除去部分に形成されるように、当該欠陥を除去する除去工程と、
前記除去工程において、除去された除去部分に対して、所定の修正材料を設けることによって、当該除去部分を、前記カラーフィルタ層での前記欠陥を修正した修正部分とする修正工程と
を備えていることを特徴とする液晶パネルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶パネル、特にカラー表示が可能なようにカラーフィルタ層が設けられた液晶パネル、及びその製造装置、並びにその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、例えば液晶表示装置は、在来のブラウン管に比べて薄型、軽量などの特長を有するフラットパネルディスプレイとして、液晶テレビ、モニター、携帯電話などに幅広く利用されている。このような液晶表示装置では、複数の画素を有する液晶パネルが用いられている。そして、液晶表示装置では、複数の各画素に対して、表示すべき情報の階調値に応じた電圧信号を供給することにより、表示動作が行われて、当該情報が液晶パネルの表示面に表示されるようになっている。
【０００３】
また、上記のような液晶パネルには、薄膜トランジスタ（ＴＦＴ：Thin Film Transistor）等のスイッチング素子及び画素電極を有するアレイ基板、及びカラーフィルタ層を有するＣＦ（Color Filter）基板が設けられている。このカラーフィルタ層は、赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）、及び青色（Ｂ）のカラーフィルタ部とこれらのカラーフィルタ部を区切るブラックマトリクス部とを備えており、液晶パネルでは、ＲＧＢのカラーフィルタ部によってＲＧＢの画素がそれぞれ構成されて、カラー表示が行われるようになっている。
【０００４】
また、上記のようなカラーフィルタ層は、一般的に、ガラス基板等の透明基板の表面に対し、染色法、顔料分散法、印刷法、あるいは電着法を用いて、ＲＧＢ及びブラックマトリクス部用の黒色の各インク材を付着することにて形成されている。ところが、上述のいずれの方法を用いても、カラーフィルタ層に、色抜け、異物付着、他色埋まりなどの欠陥が生じるのを防ぐことは困難であり、生じた欠陥を修正し正常なカラーフィルタ層を形成して、液晶パネルを製造することが提案されている。
【０００５】
具体的にいえば、従来の液晶パネルの製造装置には、例えば下記特許文献１に記載されているように、検出された欠陥に対して、レーザ光を照射することによって、当該欠陥を除去するとともに、除去した除去部分に対して、インクジェット方式により、適切なインク材を塗布することで欠陥を修正していた。また、この従来の液晶パネルの製造装置では、レーザ光を照射することによって、除去した欠陥とその周辺にコート剤を塗布し、かつ、周辺のコート剤を残して、欠陥に塗布したコート剤を除去した後に、上記インクジェット方式によるインク材の塗布を行うことで、欠陥の修正成功率を向上できるとされていた。
【特許文献１】特開２００７−１０１８０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記のような従来の液晶パネルの製造装置では、検出された欠陥に対して、ただ単に欠陥を囲む領域を除去するようにレーザ光の照射領域を決定して、当該欠陥を除去しているだけであった。このため、従来の液晶パネルの製造装置では、カラーフィルタ層の修正部分及びその近傍において、当該カラーフィルタ層上に設けられる配向膜に対するラビング処理が適切に行われずに、液晶パネルの表示品位の低下を生じるおそれがあった。特に、従来の液晶パネルの製造装置では、欠陥を除去した除去部分に対して、インク材の塗布量が不適切である場合に、表示品位の低下が生じ易かった。
【０００７】
ここで、図６を用いて、従来の液晶パネルの製造装置での問題点について具体的に説明する。
【０００８】
図６は、従来の液晶パネルの製造装置での問題点を説明する図である。
【０００９】
図６（ａ）に示すように、従来の液晶パネルの製造装置では、カラーフィルタ層６１に対し、レーザ光を照射することにより、カラーフィルタ層６１で検出された欠陥が除去されて、除去部分６０が当該カラーフィルタ層６１に形成されている。また、この除去部分６０は、例えば液晶パネルの縦方向及び横方向（図に矢印Ｘ及び矢印Ｙにてそれぞれ図示）に平行な辺を備えた正方形状に設けられており、除去部分６０の四辺は各々上記ラビング処理でのラビング方向（同図６（ａ）に矢印ｒにて図示）に対し角度を有するように形成されている。
【００１０】
続いて、従来の液晶パネルの製造装置では、除去部分６０に対してインク材が塗布されて修正部分６２が設けられるが、インク材を塗布した時、インク材の塗布量が正常部と段差がまったく無い状態が理想である。しかし、実運用上、インク塗布箇所の下地の状態によって、塗布箇所の膜厚がばらつくことがある。
【００１１】
インク材の塗布量が例えば少ない場合には、図６（ｂ）に示すように、修正部分６２は、左右の正常な各カラーフィルタ層６１に比べ、透明基板６３からの高さが低くなった状態で形成される。このように、修正部分６２が形成された後、従来の液晶パネルの製造装置では、図６（ｃ）に示すように、修正部分６２及びカラーフィルタ層６１上に透明電極６４及び配向膜６５が順次積層され、さらには配向膜６５に対するラビング処理が行われる。すなわち、従来の液晶パネルの製造装置では、配向膜６５に対してローラー（図示せず）を所定のラビング方向（同図６（ｃ）の矢印ｒにて図示）に沿って回転させることによって、ラビング処理が行われる。
【００１２】
ところが、従来の液晶パネルの製造装置では、修正部分６２の四辺がラビング方向に対し角度を有しているので、図６（ｃ）の矢印ｒにて示したように、ラビング処理が行われると、修正部分６２とカラーフィルタ層６１との間の段差部分、特に同図６（ｃ）に“ｆ”にて囲んだ部分でラビング処理が十分に行われないことがあった。このため、この部分ｆの上方に設けられる液晶層において、液晶分子の配向に異常が発生することがあり、液晶パネルでは、その配向異常に起因する輝点などが生じて、表示品位が低下することがあった。
【００１３】
また、図６（ｄ）に示すように、インク材の塗布量が適量よりも多い場合には、修正部分６２’は、左右の正常な各カラーフィルタ層６１に比べ、透明基板６３からの高さが高くなった状態で形成される。このように、修正部分６２’が形成された後、従来の液晶パネルの製造装置では、図６（ｅ）に示すように、修正部分６２’及びカラーフィルタ層６１上に透明電極６４及び配向膜６５が順次積層され、さらには配向膜６５に対してローラー（図示せず）を所定のラビング方向（同図６（ｅ）の矢印ｒにて図示）に沿って回転させることによって、ラビング処理が行われる。
【００１４】
ところが、従来の液晶パネルの製造装置では、修正部分６２’の四辺がラビング方向に対し角度を有しているので、図６（ｅ）の矢印ｒにて示したように、ラビング処理が行われると、修正部分６２’とカラーフィルタ層６１との間の段差部分、特に同図６（ｅ）に“ｆ’”にて囲んだ部分でラビング処理が十分に行われないことがあった。このため、この部分ｆ’の上方に設けられる液晶層において、液晶分子の配向に異常が発生することがあり、液晶パネルでは、その配向異常に起因する輝点などが生じて、表示品位が低下することがあった。
【００１５】
上記の課題を鑑み、本発明は、カラーフィルタ層の欠陥を修正したときでも、表示品位が低下するのを抑えることができる液晶パネル、及びその製造装置、並びにその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記の目的を達成するために、本発明にかかる液晶パネルは、一対の透明基板と、前記一対の各透明基板に設けられるとともに、所定のラビング方向に沿ってラビング処理が施された配向膜と、前記一対の一方の透明基板と前記配向膜との間に設けられるとともに、所定の色に着色されたカラーフィルタ層と、前記配向膜に狭持されるように、前記一対の透明基板の間に設けられた液晶層とを備えた液晶パネルであって、
前記カラーフィルタ層には、欠陥を修正した修正部分が設けられ、
前記修正部分には、前記ラビング方向に平行な辺が形成されていることを特徴とするものである。
【００１７】
上記のように構成された液晶パネルでは、カラーフィルタ層に設けられた上記修正部分において、ラビング方向に平行な辺を設けることにより、本発明の発明者は、カラーフィルタ層の欠陥を修正したときでも、表示品位が低下するのを抑えることができることを見出した。すなわち、本発明の発明者は、カラーフィルタ層に欠陥が検出されて当該欠陥を除去するときに、上記ラビング方向に平行な辺を有するように除去部分を設ける。さらには、この除去部分に対しインク材の塗布等の修正材料の設置を行って修正部分を形成することにより、当該修正部分の上記平行な辺とその近傍において、インク材の塗布量に関わらず、ラビング処理を適切に行うことができ、液晶層に配向異常が生じるのを抑制することができることを取得した。本発明は、上述のような知見に基づいて完成されたものであり、カラーフィルタ層の欠陥を修正したときでも、表示品位が低下するのを抑えることができる液晶パネルを構成することができる。
【００１８】
また、上記液晶パネルにおいて、前記修正部分は、前記ラビング方向に平行な二辺を有する四角形状に形成されていることが好ましい。
【００１９】
この場合、修正部分及びその近傍において、配向異常の発生をより抑制することができ、表示品位が低下するのを確実に抑えることができる。
【００２０】
また、本発明の液晶パネルの製造装置は、一対の透明基板と、前記一対の各透明基板に設けられるとともに、所定のラビング方向に沿ってラビング処理が施された配向膜と、前記一対の一方の透明基板と前記配向膜との間に設けられるとともに、所定の色に着色されたカラーフィルタ層と、前記配向膜に狭持されるように、前記一対の透明基板の間に設けられた液晶層とを備えた液晶パネルの製造装置であって、
前記カラーフィルタ層において、検出された欠陥に対して、前記ラビング方向に平行な辺が前記欠陥の除去部分に形成されるように、当該欠陥を除去する除去手段と、
前記除去手段が除去した除去部分に対して、所定の修正材料を設けることによって、当該除去部分を、前記カラーフィルタ層での前記欠陥を修正した修正部分とする修正手段とを備えていることを特徴とするものである。
【００２１】
上記のように構成された液晶パネルの製造装置では、除去手段が上記ラビング方向に平行な辺が欠陥の除去部分に形成されるように、カラーフィルタ層で検出された欠陥を除去している。また、修正手段が上記除去部分に対して、所定の修正材料を設けることによって、当該除去部分を、カラーフィルタ層での欠陥を修正した修正部分としている。これにより、上記従来例と異なり、カラーフィルタ層の欠陥を修正したときでも、表示品位が低下するのを抑えることができる。
【００２２】
また、上記液晶パネルの製造装置において、前記除去手段には、前記カラーフィルタ層での欠陥に対して、レーザ光を照射するレーザ光照射手段が用いられていることが好ましい。
【００２３】
この場合、除去手段はカラーフィルタ層での欠陥を正確に、かつ、高速に除去することができる。
【００２４】
また、上記液晶パネルの製造装置において、前記修正手段には、前記除去部分に対し、前記修正材料としてのインク材を吐出するインクジェット手段が用いられていることが好ましい。
【００２５】
この場合、修正手段は修正部分の形成を簡単に行うことができる。
【００２６】
また、本発明の液晶パネルの製造方法は、一対の透明基板と、前記一対の各透明基板に設けられるとともに、所定のラビング方向に沿ってラビング処理が施された配向膜と、前記一対の一方の透明基板と前記配向膜との間に設けられるとともに、所定の色に着色されたカラーフィルタ層と、前記配向膜に狭持されるように、前記一対の透明基板の間に設けられた液晶層とを備えた液晶パネルの製造方法であって、
前記カラーフィルタ層において、検出された欠陥に対して、前記ラビング方向に平行な辺が前記欠陥の除去部分に形成されるように、当該欠陥を除去する除去工程と、
前記除去工程において、除去された除去部分に対して、所定の修正材料を設けることによって、当該除去部分を、前記カラーフィルタ層での前記欠陥を修正した修正部分とする修正工程とを備えていることを特徴とするものである。
【００２７】
上記のように構成された液晶パネルの製造方法では、除去工程において、上記ラビング方向に平行な辺が欠陥の除去部分に形成されるように、カラーフィルタ層で検出された欠陥を除去している。また、修正工程において、除去工程で形成された除去部分に対して、所定の修正材料を設けることによって、当該除去部分を、カラーフィルタ層での欠陥を修正した修正部分としている。これにより、上記従来例と異なり、カラーフィルタ層の欠陥を修正したときでも、表示品位が低下するのを抑えることができる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、カラーフィルタ層の欠陥を修正したときでも、表示品位が低下するのを抑えることができる液晶パネル、及びその製造装置、並びにその製造方法を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明の液晶パネル、及びその製造装置、並びにその製造方法を示す好ましい実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、各図中の構成部材の寸法は、実際の構成部材の寸法及び各構成部材の寸法比率等を忠実に表したものではない。
【００３０】
図１は、本発明の一実施形態にかかる液晶パネルの具体的な構成を示す断面図である。図において、本実施形態の液晶パネル１には、互いに対向するように設けられたアレイ基板２とＣＦ（Color Filter）基板３、及びこれらアレイ基板２とＣＦ（Color Filter）基板３との間に狭持された液晶層４が設けられている。
【００３１】
アレイ基板２には、ガラス材または合成樹脂材によって構成されるとともに、一対の一方の透明基板５ａが設けられている。また、アレイ基板２では、赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）、青色（Ｂ）の画素毎に、薄膜トランジスタ（ＴＦＴ：Thin Film Transistor）等のスイッチング素子Ｓｗ及び画素電極９が設けられている。詳細には、スイッチング素子Ｓｗの近傍には、互いに並設されたデータ線Ｓ１及びゲート電極Ｓｗｇと、これらのデータ線Ｓ１及びゲート電極Ｓｗｇを覆うように形成された絶縁膜６とが、透明基板５ａ上に設けられている。さらに、絶縁膜６の上方には、スイッチング素子Ｓｗの半導体層Ｓｗ１、コンタクト層Ｓｗ２、Ｓｗ３、ソース電極Ｓｗｓ及びドレイン電極Ｓｗｄ、保護膜７、層間絶縁膜８、画素電極９、及び配向膜１０が順次積層されている。
【００３２】
ＣＦ基板３には、ガラス材または合成樹脂材によって構成されるとともに、一対の他方の透明基板５ｂが設けられている。この透明基板５ｂ上には、ＲＧＢの画素に応じて設けられた赤色、緑色、及び青色のカラーフィルタ部１１ｒ、１１ｇ、１１ｂと、ＲＧＢの各画素を区切るブラックマトリクス部１１ｓを有するカラーフィルタ層１１が形成されている。また、カラーフィルタ層１１上には、透明な対向（共通）電極１２及び配向膜１３が順次積層されている。そして、液晶パネル１では、液晶層４が配向膜１０、１３によって狭持されている。また、配向膜１０、１３では、所定のラビング方向に沿ってラビング処理が施されており、液晶層４に含まれた液晶分子（図示せず）を所定方向に配向している。
【００３３】
次に、図２を参照して、本実施形態の液晶パネルの製造装置について具体的に説明する。
【００３４】
図２は、上記液晶パネルの製造装置の要部構成を説明する図である。
【００３５】
図２において、本実施形態の液晶パネルの製造装置２０は、カラーフィルタ層１１において、検出された欠陥を修正（補修）して、正常なカラーフィルタ層１１が形成されたＣＦ基板３を製造するように構成されており、修正対象の透明基板２１を載置するステージ２２を備えている。すなわち、この液晶パネルの製造装置２０では、目視検査または公知の検査装置などにより、後述の欠陥が検出されたカラーフィルタ層１１を有する透明基板２１がステージ２２上に置かれている。また、この液晶パネルの製造装置２０では、その各部の駆動を制御する制御部３０に対して検出された欠陥の位置を示す欠陥位置情報が入力されており、制御部３０は入力された欠陥位置情報に基づいて、各部の駆動制御を行って検出された欠陥を修正するようになっている。
【００３６】
また、液晶パネルの製造装置２０は、カラーフィルタ層１１での欠陥に対して、レーザ光を照射するレーザ光照射手段２３と、このレーザ光照射手段２３によってレーザ光が照射された領域を加熱する加熱手段２４と、所定の修正材料としての修正用のインク材を付与するインクジェット手段２５を備えている。また、液晶パネルの製造装置２０には、ステージ２２をＸ方向及びＹ方向（図の左右方向及び図の紙面に垂直な方向）に移動させて、位置を調整する位置調整手段２６と、ステージ２２及び位置調整手段２６を搭載した基台２７とが設けられている。
【００３７】
さらに、液晶パネルの製造装置２０では、レーザ光照射手段２３と加熱手段２４を支持する支持部材２８が基台２７に取り付けられている。また、この支持部材２８には、移動部２９を介在させてインクジェット手段２５が取り付けられており、インクジェット手段２５は移動部２９によってＺ方向（図の上下方向）に移動されて、ステージ２２上の透明基板２１との距離が調整されるようになっている。
【００３８】
レーザ光照射手段２３は、カラーフィルタ層１１での欠陥を除去する除去手段を構成しており、液晶パネルの製造装置２０では、当該レーザ光照射手段２３を用いることにより、カラーフィルタ層１１での欠陥を正確に、かつ、高速に除去することができるよう構成されている。また、レーザ光照射手段２３は、カラーフィルタ層１１において、検出された欠陥に対して、ラビング方向に平行な辺が欠陥の除去部分に形成されるように、当該欠陥を除去するようになっており、配向異常に起因する表示品位の低下が液晶パネル１に生じるのを抑えることができるようになっている（詳細は後述。）。
【００３９】
加熱手段２４は、レーザ光照射手段２３がレーザ光を照射することによって形成した除去部分を加熱するようになっており、インクジェット手段２５が当該除去部分に付与したインク材を加熱し、そのインク材に含まれた溶媒を蒸発させるとともに、インク材を除去部分で迅速に乾燥させるように構成されている。
【００４０】
インクジェット手段２５は、レーザ光照射手段２３が形成した除去部分に対して、所定の修正材料を設けることによって、当該除去部分を、カラーフィルタ層１１での欠陥を修正した修正部分とする修正手段を構成している。つまり、インクジェット手段２５には、カラーフィルタ層１１に含まれたＲＧＢの各カラーフィルタ部１１ｒ、１１ｇ、１１ｂとブラックマトリクス部１１ｓを各々個別に修正する修正用のインク材が装填されており、インクジェット方式によって各インク材を対応する除去部分に吐出してインク材を除去部分に塗布（付与）できるようになっている。
【００４１】
制御手段３０には、レーザ光制御部３０ａ、加熱制御部３０ｂ、インクジェット制御部３０ｃ、及び位置制御部３０ｄが設けられている。レーザ光制御部３０ａは、外部から入力された欠陥位置情報に基づいて、レーザ光照射手段２３の駆動制御を行う。すなわち、レーザ光制御部３０ａは、欠陥位置情報を基にカラーフィルタ層１１での欠陥の位置を把握し、当該欠陥を除去するための除去部分を決定して、レーザ光照射手段２３からレーザ光を照射させる。
【００４２】
また、加熱制御部３０ｂは、欠陥位置情報に基づきレーザ光が照射された領域、つまり除去部分の位置を把握して、当該除去部分が加熱されるように加熱手段２４の駆動制御を行う。また、インクジェット制御部３０ｃは、欠陥位置情報を基に上記除去部分の位置を把握して、当該除去部分に適切なインク材が吐出されるようにインクジェット手段２５の駆動制御を行う。また、位置制御部３０ｄは、欠陥位置情報に基づいて、レーザ光照射手段２３、加熱手段２４、及びインクジェット手段２５の各動作が適切に行われるように、位置調整手段２６及び移動部２９の各駆動制御を行う。
【００４３】
ここで、図３及び図４も参照して、上記のように構成された本実施形態の液晶パネルの製造装置２０の具体的な動作について説明する。なお、以下の説明では、カラーフィルタ層１１での欠陥を除去する除去工程及び除去工程で除去した除去部分を修正する修正工程について主に説明する。また、以下の説明では、カラーフィルタ層１１の形成後に欠陥の有無を検出する欠陥検出工程を実施して、その欠陥検出工程後に上記除去工程及び修正工程を行う場合を例示して説明する。
【００４４】
図３（ａ）〜図３（ｃ）は、各々上記製造装置によって修正される、カラーフィルタ層での具体的な欠陥を説明する図である。図４は、上記製造装置での具体的な製造工程を説明する図であり、図４（ａ）はカラーフィルタ層での欠陥の除去工程を説明する図であり、図４（ｂ）は除去部分の修正工程を説明する図である。
【００４５】
まず図３を用いて、本実施形態の液晶パネルの製造装置２０により、修正されるカラーフィルタ層１１での欠陥について具体的に説明する。
【００４６】
図３に例示するように、カラーフィルタ層１１に生じる欠陥は、主に３種類に大別される。すなわち、図３（ａ）に示すように、例えば緑色のカラーフィルタ部１１ｇにおいて、その緑色のインク材が透明基板５ｂ上に塗布されずに、当該透明基板５ｂの表面が露出した状態である、色抜け４１の欠陥として生じることがある。
【００４７】
また、図３（ｂ）に例示するように、他のインク材や塵芥などの異物４２が緑色のカラーフィルタ部１１ｇ上に付着し、欠陥として生じることがある。また、図３（ｃ）に例示するように、他の色のインク材が飛散して、緑色のカラーフィルタ部１１ｇ上に付着し、他色埋まり４３の欠陥として生じることがある。
【００４８】
本実施形態の液晶パネルの製造装置２０では、目視検査等によって図３に例示した欠陥が検出されて、その欠陥位置情報が入力されると、図４（ａ）及び図４（ｂ）にそれぞれ例示する除去工程及び修正工程が順次実施される。
【００４９】
具体的にいえば、図４（ａ）に例示するように、異物４２がカラーフィルタ部１１ｇ上に存在していることが検出されると、液晶パネルの製造装置２０では、レーザ光照射手段２３は異物４２を除去するために、例えば正方形状の除去部分５０が形成されるようにレーザ光を照射する。また、この除去工程では、レーザ光照射手段２３は、配向膜１３に対する、後続のラビング処理でのラビング方向（図に矢印ｒにて図示）に平行な辺が異物（欠陥）４２の除去部分５０に形成されるように、レーザ光を照射する。すなわち、レーザ光照射手段２３は、正方形状の除去部分５０の四辺５０ａ、５０ｂ、５０ｃ、５０ｄのうち、辺５０ａ及び辺５０ｃが上記ラビング方向に平行になるように、レーザ光を照射して、除去部分５０を形成する。
【００５０】
次に、本実施形態の液晶パネルの製造装置２０では、加熱手段２４が除去部分５０を加熱した後、インクジェット手段２５が緑色のインク材を除去部分５０に吐出することにより、当該除去部分５０をインク材で充填して、図４（ｂ）に示すように、修正部分５５をカラーフィルタ部１１ｇに形成する。この修正部分５５は、除去部分５０と同じ正方形状に形成されており、上記ラビング方向に平行な辺５５ａ及び辺５５ｃとこれらの辺５５ａ及び辺５５ｃに直交する辺５５ｂ及び辺５５ｄを有している。その後、本実施形態の液晶パネルの製造装置２０では、カラーフィルタ層１１上に対向電極１２及び配向膜１３が順次形成された後、ローラー（図示せず）を使用したラビング処理が配向膜１３に対して行われる。
【００５１】
以上のように、本実施形態の液晶パネルの製造装置２０では、レーザ光照射手段（除去手段）２３が上記ラビング方向に平行な辺５０ａ、５０ｃが欠陥の除去部分５０に形成されるように、カラーフィルタ層１１で検出された欠陥を除去している。また、本実施形態の液晶パネルの製造装置２０では、インクジェット手段（修正手段）２５が上記除去部分５０に対して、インク材（所定の修正材料）を設けることによって、当該除去部分５０を、カラーフィルタ層１１での欠陥を修正した修正部分５５としている。これにより、本実施形態の液晶パネルの製造装置２０では、上記従来例と異なり、カラーフィルタ層１１の欠陥を修正したときでも、表示品位が低下するのを抑えることができる。
【００５２】
尚、本発明の発明者による検証試験によれば、例えば１．５μｍ程度のカラーフィルタ層を形成した場合において、図６（ｂ）及び図６（ｄ）に例示したように、修正部分とカラーフィルタ層との間に、０．４μｍ以上の段差部分が生じている従来相当品では、ラビング処理が十分に行われずに、液晶分子の配向に異常が発生し、その配向異常に起因する輝点などが生じて、液晶パネルの表示品位が低下した。
【００５３】
これに対して、本実施形態品では、修正部分のラビング方向に平行な辺とその近傍において、修正部分とカラーフィルタ層との間に、０．４μｍ以上の段差部分が生じているときでも、当該段差部分の辺（修正部分とカラーフィルタ層との境界）がラビング方向に平行な辺に形成されているので、ラビング処理を適切に行うことができた。この結果、液晶分子の配向に異常が発生するのを防ぐことができ、配向異常に起因する輝点などの発生も防いで、液晶パネルの表示品位が低下するのを防止することができた。
【００５４】
尚、上記の実施形態はすべて例示であって制限的なものではない。本発明の技術的範囲は特許請求の範囲によって規定され、そこに記載された構成と均等の範囲内のすべての変更も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００５５】
例えば、上記の説明では、ラビング方向に平行な二辺を有する正方形状に除去部分を形成するとともに、この除去部分にインク材を塗布することによってラビング方向に平行な二辺を有する正方形状の修正部分を設けた場合について説明したが、本発明はラビング方向に平行な辺がカラーフィルタ層での欠陥の修正部分に設けられているものであれば何等限定されない。
【００５６】
具体的にいえば、例えば図５（ａ）に示すように、ラビング方向に平行な辺５１ａ、５１ｃと、これら辺５１ａ、５１ｃに直交する辺５１ｂ、５１ｄを有する長方形状の除去部分５１を形成し、この除去部分５１に修正材料を設けて長方形状の修正部分を形成してもよい。また、図５（ｂ）に示すように、ラビング方向に平行な辺５２ａ、５２ｃと、互いに平行な辺５２ｂ、５２ｄを有する平行四辺形状の除去部分５２を形成し、この除去部分５２に修正材料を設けて平行四辺形状の修正部分を形成してもよい。また、図５（ｃ）に示すように、ラビング方向に平行な辺５３ａ、５３ｃ、辺５３ｂ、及び辺５３ｄを有する台形状の除去部分５３を形成し、この除去部分５３に修正材料を設けて台形状の修正部分を形成してもよい。
【００５７】
また、上記のような四角形状以外に、三角形状などの他の多角形状や半円状などのラビング方向に平行な辺を有することができる他の形状に修正部分（除去部分）を形成することもできる。
【００５８】
但し、上記実施形態のように、ラビング方向に平行な二辺を有する四角形状に修正部分を形成する場合の方が、修正部分及びその近傍において、配向異常の発生をより抑制することができ、表示品位が低下するのを確実に抑えることができる点で好ましい。
【００５９】
また、上記の説明では、カラーフィルタ層の形成後に欠陥の有無を検出する欠陥検出工程を実施して、その欠陥検出工程後に除去工程及び修正工程を行う場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。具体的には、例えばＲＧＢの各カラーフィルタ部の形成後、対向電極の形成後、配向膜の形成後、あるいは一対の透明基板の間隙を一定に保つためのフォトスペーサの形成後に、カラーフィルタ層に対する上記欠陥検出工程を実施して、その検出結果に応じて、除去工程及び修正工程を適宜行ってもよい。
【００６０】
また、上記の説明では、修正手段にインクジェット手段を用いた場合について説明したが、本発明の修正手段はこれに限定されるものではない。具体的には、例えばニードル方式、マイクロディスペンサ方式、フィルム貼り付け、あるいは色レジスト再塗布・露光・現像などの他の方式を修正手段に適用することもできる。
【００６１】
但し、上記実施形態のようにインクジェット手段を修正手段に用いた場合の方が修正部分の形成を簡単に行うことができる点で好ましい。
【００６２】
また、上記の説明以外に、修正材料の種類などによっては、上記修正工程を実施した後、例えば焼成や光照射を行うことによって修正材料をそれぞれ熱硬化や光硬化させてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
本発明は、カラーフィルタ層の欠陥を修正したときでも、表示品位が低下するのを抑えることができる液晶パネル、及びその製造装置、並びにその製造方法に対して有用である。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の一実施形態にかかる液晶パネルの具体的な構成を示す断面図である。
【図２】上記液晶パネルの製造装置の要部構成を説明する図である。
【図３】（ａ）〜（ｃ）は、各々上記製造装置によって修正される、カラーフィルタ層での具体的な欠陥を説明する図である。
【図４】上記製造装置での具体的な製造工程を説明する図であり、（ａ）はカラーフィルタ層での欠陥の除去工程を説明する図であり、（ｂ）は除去部分の修正工程を説明する図である。
【図５】（ａ）〜（ｃ）は、各々上記除去工程で形成される、除去部分の変形例を説明する図である。
【図６】従来の液晶パネルの製造装置での問題点を説明する図である。
【符号の説明】
【００６５】
１  液晶パネル
４  液晶層
５ａ、５ｂ  一対の透明基板
１０、１３  配向膜
１１  カラーフィルタ層
２０  液晶パネルの製造装置
２３  レーザ光照射手段（除去手段）
２５  インクジェット手段（修正手段）
４１、４２、４３  欠陥
５０、５１、５２、５３  除去部分
５０ａ、５０ｃ、５１ａ、５１ｃ、５２ａ、５２ｃ、５３ａ、５３ｃ  （ラビング方向に平行な）辺
５５  修正部分
５５ａ、５５ｃ  （ラビング方向に平行な）辺
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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