(57)【要約】  ソケット装置（１、１ａ〜１ｇ）であって、複数の導体（２）と、これら複数の導体に結合されてこれら導体を保持するとともに、導体の一部を露出するべく少なくとも一面に開口を有する空洞（５）を画定し、空洞内において露出された導体に電気素子（３、１３、２２、４０）を接続することが可能な絶縁性のソケット本体（４）と、ソケット本体の前記した一面の少なくとも一部を覆うキャップ本体（７）を有しソケット本体に取り付けられたキャップ（６、６ａ〜６n、６ｐ）とを含むことを特徴とするソケット装置を提供する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
ソケット装置であって、
複数の導体と、
前記複数の導体に結合されてこれら導体を保持するとともに、前記導体の一部を露出するべく少なくとも一面に開口を有する空洞を画定し、前記空洞内において露出された導体に電気素子を接続することが可能な絶縁性のソケット本体と、
前記ソケット本体の前記一面の少なくとも一部を覆うキャップ本体を有し、前記ソケット本体に取り付けられたキャップとを含むことを特徴とするソケット装置。
【請求項２】
前記ソケット本体の前記空洞に電気素子が挿入されており、前記ソケット本体に取り付けられた前記キャップが前記電気素子を前記導体へと押し付け圧接接続していることを特徴とする請求項１に記載のソケット装置。
【請求項３】
前記ソケット本体の前記空洞に発光素子が挿入されており、前記キャップ本体が前記発光素子から発せられた光の加工及び／または制御を行う光学機能部を有していることを特徴とする請求項１に記載のソケット装置。
【請求項４】
前記キャップ本体が光透過性を有し所望の色を帯びていることを特徴とする請求項３に記載のソケット装置。
【請求項５】
前記キャップが、レンズ、プリズム、プリズムミラー、反射体、導光体、光学装飾体、蛍光体、光触媒の少なくとも１つを含んでいることを特徴とする請求項３に記載のソケット装置。
【請求項６】
前記光学機能部に可動構造を設け光学機能特性を変えることができるようにしたことを特徴とする請求項３に記載のソケット装置。
【請求項７】
前記キャップと前記ソケット本体が互いに弾発係合する係合部を有することを特徴とする請求項１に記載のソケット装置。
【請求項８】
前記キャップ本体が前記ソケット本体に取り付けられる基部を有し、前記光学機能部が前記基部とは別体であり前記基部に取り外し可能に結合されることを特徴とする請求項３に記載のソケット装置。
【請求項９】
前記基部が前記ソケット本体に装着された前記発光素子の上部に位置する第１の導光体を有し、前記光学機能部が前記第１の導光体と取り外し可能に結合する第２の導光体を有することを特徴とする請求項８に記載のソケット装置。
【請求項１０】
前記光学機能部が１以上の光ファイバを有し、前記第１の導光体が中空であり且つ前記光ファイバに前記発光素子から発せられた光を集めるためのレンズを有することを特徴とする請求項９に記載のソケット装置。
【請求項１１】
前記キャップ本体が、一面に光触媒がコーティングされた透光性の板状部を有することを特徴とする請求項３に記載のソケット装置。
【請求項１２】
前記板状部の前記光触媒がコーティングされた面に凹凸が施されていることを特徴とする請求項１１に記載のソケット装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発光ダイオード（ＬＥＤ）等を装着するべく導体に取り付けられるソケット装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリント配線板の代わりに、例えば平板状の導体をパターニング（プレス加工）して回路形成したパターン化導体にＬＥＤをレーザ溶接等により取り付け、複数のＬＥＤを有する発光装置を製造することが提案されている（例えば、特許文献１参照）。この文献では、ＬＥＤの保持または位置決めのためモールド等により導体に一体に結合した絶縁性を有するソケットを用いることが開示されている。このソケットはＬＥＤが取着されるべき導体の部分を露出するための上部に開いた空洞を画定しており、この空洞内にＬＥＤが保持される。このような空洞を有するソケットにおいてＬＥＤの電気接続を確実に行い接触不良を防止するため、上記文献では、導体の一部に切り込みを入れて舌片を形成し、その舌片を折り曲げて起こして、ソケットに装着したＬＥＤを上から押さえるようにすることが提案されている。【０００３】
【特許文献１】ＷＯ０２／０８９２２２号公報（第２２図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、そのような導体中の舌片の形成及び舌片の折り曲げ加工は製造工程を複雑化し、発光装置の製造コスト上昇につながる。【０００５】
また上記発光装置においては、ＬＥＤから発せられた光を様々に加工／制御して、多様な照明効果を実現することが望まれている。【０００６】
本発明は上記したような従来技術の問題点を解決するためになされたものであり、本発明の第１の目的は、導体に結合したソケットに装着したＬＥＤ等の電気素子の導体への確実な接続を、製造工程を複雑化することなく実現することである。【０００７】
本発明の第２の目的は、導体に結合したソケットにＬＥＤ等の発光素子を装着してなるソケット装置（発光装置）において、多様な照明効果を容易に得るのを可能とすることである。【０００８】
本発明の第３の目的は、導体に結合したソケットを利用して様々な機能を容易に実現することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明によると、複数の導体（２）と、これら複数の導体に結合されてこれら導体を保持するとともに、導体の一部を露出するべく少なくとも一面に開口を有する空洞（５）を画定し、空洞内において露出された導体に電気素子（３、１３、２２、４０）を接続することが可能な絶縁性のソケット本体（４）と、ソケット本体の前記した一面の少なくとも一部を覆うキャップ本体（７）を有し、ソケット本体に取り付けられたキャップ（６、６ａ〜６ｍ）とを含むことを特徴とするソケット装置（１、１ａ〜１ｇ）が提供される。電気素子としては、ＬＥＤのような発光素子、抵抗などが含まれる。【００１０】
ソケット本体の空洞に電気素子（３、１３、２２、４０）が挿入されている場合、ソケット本体に取り付けられたキャップが電気素子を導体へと押し付け圧接接続するようにすると好適である。そのために、キャップと電気素子の間に弾性体（４１）を設けることもできる。【００１１】
ソケット本体の空洞に発光素子（３、１３、２２）が挿入されている場合、キャップ本体が発光素子から発せられた光の加工及び／または制御を行う光学機能部を有すると好ましい。例えば、キャップ本体が所望の色を帯びるものとしたり、キャップ本体がレンズ（２１、２３、２５）、プリズム（２０、２４）、プリズムミラー（２７）、反射体（２９）、リフレクタ（３２）、導光体（３３、３５）、光学装飾体（３４）、蛍光体、光触媒の少なくとも１つを含むものとしたりすることができる。光学機能部に可動構造を設け光学機能特性（例えば光の照射方向）を変えることができるようにすることもできる。【００１２】
本発明の好適実施例では、キャップとソケット本体は互いに弾発係合する係合部を有する。好適にはキャップ及びソケットの一方に設けられた係合部は、他方に向かって伸びる可撓部材（８、１１）を有する。【００１３】
キャップ本体がソケット本体（４）に取り付けられた基部（７、３３）を有し、キャップ本体の光学機能部（４５、４８）が基部とは別体であり基部に取り外し可能に結合されるものとすることもできる。その場合、キャップ本体の基部がソケット本体（４）に装着された発光素子（３）の上部に位置する第１の導光体（３３）を有し、光学機能部が第１の導光体と取り外し可能に結合する第２の導光体（４４、４６）を有するものとするとよい。光学機能部が１以上の光ファイバ（４７）を有する場合、第１の導光体が中空であり且つ光ファイバに発光素子から発せられた光を集めるためのレンズを有するものとすることができる。【００１４】
本発明の一実施例では、キャップ本体は、一面に光触媒がコーティングされた透光性の板状部（４３）を有することができる。その場合、板状部（４３）の光触媒がコーティングされた面に凹凸が施されているとよい。
【発明の効果】
【００１５】
上記したように本発明のソケット装置はキャップを有するため、異なるキャップを取り付けることで様々な機能を容易に実現することができる。例えばソケット本体にＬＥＤが装着される場合はＬＥＤの保護及び保持のため透光性を有するキャップを取り付けることができる。あるいは、キャップが一対の導体端子とそれに接続された外部へと伸びるコードを有し、キャップをソケットに取り付けた際にキャップの導体端子がソケットに保持された対応する導体に接触するようにすることにより、外部装置との接続のためのコネクタを形成することが可能である。【００１６】
ソケット本体の空洞に挿入された電気素子（３、１３、２２）をソケット本体に取り付けられたキャップにより導体へと押し付け圧接接続するようにすると、電気素子と導体との確実な電気接触を実現するとともに、電気素子がソケット本体から脱落したり、ソケット本体内でがたついたりするのを防止できるため好適である。このように電気素子と導体の圧接によりそれらの電気接続をなすことで、電気素子と導体との溶接または半田付けを不要とすることができる。半田付けを不要とすることにより、リフロー炉などの通過による電気素子への熱履歴をまぬがれることができる。【００１７】
キャップ本体が発光素子（３、１３、２２）から発せられた光の加工及び／または制御を行う光学機能部を有すると、発光素子から発せられた光の集束、発散、反射、屈折、色変更などの加工／制御が容易に可能である。また異なる光学機能を有するキャップに取り替えることで多様な照明効果を容易に実現することができる。光学機能部に可動構造を設けると、光学機能特性（例えば光の照射方向）を容易に変えることができるため好ましい。【００１８】
キャップとソケット本体が互いに弾発係合する係合部（８、９、１０、１２）を有するものとすると、キャップがソケット本体から不所望に外れるのを防止できるとともに、キャップのソケット本体への着脱を容易に行うことができる。【００１９】
キャップ本体がソケット本体（４）に取り付けられた基部（７、３３）を有し、キャップ本体の光学機能部（４５、４８）が基部とは別体であり基部に取り外し可能に結合されるものとすると、キャップ本体の基部を取り外す面倒なく、光学機能部を容易に取り替えることが可能となる。特に、キャップ本体の基部がソケット本体（４）に装着された発光素子（３）の上部に位置する第１の導光体（３３）を有し、光学機能部が第１の導光体と取り外し可能に結合する第２の導光体（４４、４６）を有するものとすると、別途結合のための構成を要することなく単純な構成で基部と光学機能部とを取り外し可能に結合することができる。光学機能部が１以上の光ファイバ（４７）を有する場合、第１の導光体が中空であり且つ光ファイバに発光素子から発せられた光を集めるためのレンズを有するものとすると、光ファイバから照射される光の強度を好適に高めることができる。【００２０】
また、キャップ本体が、一面に光触媒がコーティングされた透光性の板状部（４３）を有するものとすると、ソケットに装着された発光素子から光触媒に所望の光を照射することで殺菌などの光触媒作用を生じさせることができる。その場合、板状部（４３）の光触媒がコーティングされた面に凹凸を施すことで、光触媒の面積を好適に増大させ、光触媒作用を一層高めることができる。【００２１】
本発明の特徴、目的及び作用効果は、添付図面を参照しつつ本発明の好適実施例について説明することにより一層明らかとなるだろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しながら説明する。尚、これら図面において共通する部分には同じ符号を付した。【００２３】
図１は、本発明に基づくソケット装置の一実施例を示す分解斜視図であり、図２は組立状態のソケット装置を示す断面図である。図示したソケット装置１は複数の平板状の導体２と、これら導体２に電気的に接続される光源（発光素子）としてのチップ型ＬＥＤ３とを有し、発光装置をなしている。この例ではＬＥＤ３は上面に発光部３ａを有し、底面に電気接続用の一対の端子（図示せず）を備えている。尚、図では２つの導体２及び一つのＬＥＤ３しか示していないが、これら導体２及びＬＥＤ３の数は任意であり、複数個のＬＥＤ３を直列、並列、直並列（ＬＥＤ３を直列接続体を並列接続したもの）あるいは並直列（ＬＥＤ３の並列接続体を直列接続したもの）などの任意の回路パターンをなすようにパターン化された導体２を介して接続されるようにすることもできる。このような平板状の導体２は好適には導電性平板材料をプレス加工することで形成することができる。【００２４】
更にこのソケット装置１は、ＬＥＤ３の位置決め及び／または保持をするとともに導体２を一体に保持するべく導体２に結合された概ね箱形の絶縁性を有するソケット本体４を有しており、このソケット本体４にはＬＥＤ３が取り付けられるべき導体２の一部を露出するべく上部に開いた空洞５が画定されている。このような絶縁性のソケット本体４は例えば樹脂をモールドすることにより形成することができる。この実施例では２つの導体２がソケット本体４により保持されており、これら２つの導体２はソケット本体４の空洞５内で互いに離間して対峙しており、使用状態では通常異なる電圧が印加される。ＬＥＤ３は空洞５内に挿入された後、例えば溶接または半田付けなどによりこれら導体２に電気的／機械的に接続される。この実施例では、溶接や半田付けを容易にするため、空洞５は下側にも開いている。【００２５】
本発明によると、ソケット装置１はソケット本体４に形成された空洞５の開口が設けられた面（図では上面）の少なくとも一部を覆うようにソケット本体４に係合可能なキャップ６を更に有する。図示されている実施例では、キャップ６は透光性を有する樹脂材料から形成されており、キャップ本体としてソケット本体４の空洞５の上部開口を覆う長方形の板状部７と、係合部として板状部７の対向する２辺からソケット本体４へと伸びる係止片８とを有する。この実施例では各係止片８は先端が鉤状になった係止爪からなる。またソケット本体４の側面下方にはキャップ６の係止爪８の鉤状先端部を受容する係合部としての溝９が設けられている。尚、キャップ６の透光性を有する板状部７は透明でも半透明でもよい。【００２６】
このようなソケット装置１では、ＬＥＤ３をソケット本体４に装着した後、キャップ６の係止爪８をソケット本体４の係止溝９に弾発係合させキャップ６をソケット本体４に取着することで、キャップ６の板状部７でＬＥＤ３の上面を押さえ、ＬＥＤ３のソケット４からの脱落を防止することができる。またこれにより、ＬＥＤ３の底面に設けた電気接続端子と導体２とが圧接され確実な電気接続を得ることができる。ＬＥＤ３と導体２との溶接や半田付けを省くことも可能である。キャップ６は可撓性を有する係止爪８によってソケット本体４に取り付けられることから着脱容易であり、板状部７の色が異なるキャップ６や板状部７中に蛍光体を含むキャップ６を用いることで発光色を容易に変えることができる。例えば発光素子として青色ＬＥＤを用い、蛍光体として黄色蛍光体を用いることで白色の光を生成することができる。尚、図１（ｂ）では見やすいように係止爪８と溝９との間にスペースがあるが、実際には組立状態において両者は圧接している。【００２７】
図２は、図１の変形実施例を示す斜視図である。尚、本図においてＬＥＤ３は図示を省略した。このソケット装置１ａでは、キャップ６ａが係合部として板状部７の対向する２辺から伸びる係合孔１０を有する側壁１１を有し、ソケット本体４ａの対応する側面にはキャップ６ａの側壁１１に設けた係合孔１０と係合する下方に向かって徐々に高さの高くなる突起１２が係合部として形成されている。この実施例でも、係合孔１０を有する側壁１１が可撓性を有していることにより、図１（ａ）及び（ｂ）に示した実施例と同様に、キャップ６ａのソケット本体４ａへの着脱が容易となっており、また、側壁１１と突起１２とが弾発係合することで、ソケット本体４ａに受容されたＬＥＤ３の上面をキャップ本体（板状部）７で押さえ、ＬＥＤ３の脱落を防止するとともに、ＬＥＤ３と導体２との確実な電気接触を得ることができる。尚、図２の実施例では、ソケット本体４ａの突起１２（係合部）は導体２が貫通する側面とは異なる側面に設けられている。このように係合部を設ける位置は任意であり、導体２がキャップ６ａとソケット本体４ａの係合の邪魔にならなければよい。【００２８】
キャップのソケット本体への取り付けは、上記したような係合部間の弾発係合以外にも、例えばソケット本体の相対する側面に係合部として水平方向に延在する突条（レール）を設け、キャップの対応する側壁に係合部として相補的な水平方向に伸びる溝を設け、キャップをソケット本体に対してスライドさせてこれら突条と溝を係合させるなど、別の方法によっても可能であるが、係合部間の弾発係合は不所望に係合が外れることが少なく、また、取り付け状態においてキャップをソケット本体へと付勢してソケット本体に装着されたＬＥＤ等をキャップで押圧保持することができるので望ましい。また上記実施例では、キャップにソケット本体へと向かう可撓部材（８、１１）を設けたがソケット本体に設けても良い。【００２９】
上記実施例では、発光素子としてチップ型ＬＥＤ３を用いた。図３（ａ）及び図３（ｂ）は、本体部１３ａから一対のリード１３ｂが伸びるいわゆる砲弾型ＬＥＤ１３を発光素子として用いた場合の実施例を示す。尚、図３（ａ）ではＬＥＤ１３の図示は省略した。また、これらの図で図１（ａ）及び（ｂ）と同様の部分には同じ符号を付して詳しい説明は省略する。図３（ａ）及び（ｂ）のソケット装置１ｂでは、キャップ６ｂの板状部７は砲弾型ＬＥＤ１３の本体部１３ａが貫通する孔１４を有している。図３（ｂ）によく示されるように、組立状態においてキャップ６ｂの板状部７は砲弾型ＬＥＤ１３のカラー部１３ｃを押圧し、それによって砲弾型ＬＥＤ１３のソケット４からの脱落が防止されている。また、砲弾型ＬＥＤ１３の一対のリード１３ｂはそれぞれ対応する導体２に圧接している。【００３０】
図３（ｃ）に示すように、導体２に十字形の穴２ａを形成し、そこに砲弾型ＬＥＤ１３のリード１３ｂを挿通するようにしてもよい。そのようにすると、図３（ｄ）に示すように、十字形の穴２ａを画定する導体２の部分が撓んで砲弾型ＬＥＤ１３のリード１３に圧接し確実な電気的／機械的接続を実現することができる。【００３１】
図４（ａ）〜図４（ｃ）は、本発明に基づくソケット装置の様々な変形実施例を示す図１（ｂ）と同様の断面図である。図４（ａ）の実施例は図１（ｂ）に示したソケット装置１と概ね同じ構造を有し、導体２が斜め上向きに折り曲げられており、ＬＥＤ３の下面に設けられた電気接続端子に弾発接触し、より確実な電気接続を実現している。またこれによって、ＬＥＤ３の導体２への溶接や半田を不要とすることができる。図４（ｂ）の実施例も図１（ｂ）に示したソケット装置１と概ね同じ構造を有するが、ＬＥＤ３が相対する側面に電気接続端子を有しており（図示せず）、導体２はこれら電気接続端子に弾発接触するように上向きに概ね直角に折り曲げられている。図４（ｃ）のソケット装置１ｃでは、図４（ｄ）の斜視図に併せて示すように、キャップ６ｃの板状部７中に切り込みによって形成された舌片１５を下方に折り曲げ、それによって組立状態においてＬＥＤ３の上面を押圧し、ＬＥＤ３と導体２の確実な接続を実現している。【００３２】
図５は、本発明のソケット装置の更に別の実施例を示す断面図である。このソケット装置１ｄでは、キャップ６ｄのキャップ本体は板状部７から上部に伸びる中空の円筒壁１６を有し、その内周面に一対の導電端子１８が設けられ、ソケット本体４に保持された導体２に接触している。また、キャップ６ｄ内の導電端子１８には外部へと伸びるコード１９が接続されており、これらコード１９に外部の電気装置を接続することが可能となっている。このようなキャップ６ｄを用いたソケット装置１ｄによって外部装置との接続のためのコネクタを実現することができる。【００３３】
図６（ａ）及び図６（ｂ）は、本発明のソケット装置の更に別の実施例を示す断面図である。図６（ａ）のソケット装置１ｅでは、キャップ６ｅのキャップ本体は光学機能部としてプリズム２０を有しており、ＬＥＤ３から発せられた光を図において実線で示したように屈折させたり発散させたりすることができる。この実施例では、キャップ６ｅを平面図において回転させてソケット本体４への取り付け向きを変えることで、光の照射方向を変えることが可能である。図６（ｂ）のソケット装置１ｆでは、キャップ６ｆのキャップ本体はレンズ２１を有しており、ＬＥＤ３から発せられた光を集束したり発散させたりすることができる。【００３４】
図６（ｃ）は、側面に発光部２２ａを有する、いわゆるサイドビューＬＥＤ２２を光源として用いたソケット装置の実施例を示す斜視図である。このソケット装置１ｇでは、発光素子としてサイドビューＬＥＤ２２を用いるとともに、過電流防止用の抵抗４０がソケット本体４に装着されている。また、ソケット本体４の導体を露出する空洞５を画定する側壁の一部が除去され、サイドビューＬＥＤ２２から横方向に発せられる光を妨げないようになっている。このソケット装置１ｇのキャップ６ｇは板状部７から垂直に伸びる側壁２３を有し、この側壁にレンズが設けられている。即ち、キャップ本体は板状部７と側壁２３とを有し、側壁２３が光学機能部として働く。この側壁（レンズ）２３は組立状態においてサイドビューＬＥＤ２２の発光部２２ａを覆い、サイドビューＬＥＤ２２から発せられた光がレンズ２３を通過するようになっている。更にこのソケット装置１ｇでは、板状部７とＬＥＤ２２の間及び板状部７と抵抗４０の間にコイルばね４１が設けられ、組立状態においてＬＥＤ２２及び抵抗４０を導体２へと圧接し確実な電気接続が得られるようになっている。コイルばね４１の代わりに板ばねなど他の適切な弾性体を用いてもよい。【００３５】
図７（ａ）〜図７（ｉ）は、本発明に基づくソケット装置のキャップの異なる実施例を示す斜視図である。尚、ソケット本体としては図１（ａ）及び（ｂ）に示したソケット本体４を使用することができる。【００３６】
図７（ａ）のキャップ６ｈでは、図で矢印で示すように水平面内で任意に回転可能なようにプリズム２４が板状部７内に保持されている。これにより、キャップ６ｈのソケット本体４への取り付け方向を変えなくても、光の照射方向を変えることができる。【００３７】
図７（ｂ）のキャップ６ｉでは、図で２つの矢印で示すように水平面内で回転可能且つ上下方向に傾きを変えることができるようにレンズ２５が板状部７に保持されている。【００３８】
図７（ｃ）のキャップ６ｊでは、図において小さい矢印で示すように水平面内で回転可能なようにプリズムミラー２７が板状部７内に保持されている。ＬＥＤ３（図１（ａ）及び（ｂ）参照）から上向きに発せられた光は図において大きい矢印で示すように直角に反射されて横方向に照射される。【００３９】
図７（ｄ）のキャップ６ｋは、板状部７に長方形の孔２８が設けられ、この孔２８の一辺に概ね長方形のミラー（反射体）２９の一端が装着される溝３０が設けられている。ミラー２９は板状部７の対応する溝３０に挿入される端部近傍において折れ曲がっており、それによって、ＬＥＤ３から発せられた光はミラー２９に当たって反射され、所望の方向へ照射される。角度の異なるミラー２９を付け替えて用いることにより、様々な方向へ光を照射することができる。ミラー２９の光反射面にヘアライン加工などを施してもよい。またミラー２９を別体とする代わりに、板状部７と一体に形成することも可能である。【００４０】
図７（ｅ）のキャップ６ｌは、板状部７に円形の孔３１を有し、そこに漏斗型のリフレクタ３２を装着することが可能となっている。このようなリフレクタ３２に図３（ｂ）に示したのと同様の砲弾型ＬＥＤ１３を嵌め込むことで、ＬＥＤ１３から発せられた光をリフレクタ３２で反射して光の照射角度範囲を調整することができる。尚、好適には、板状部７の円形孔３１に嵌め込まれるリフレクタ３２の円筒状部分は砲弾型ＬＥＤ１３の外径より若干小さい内径を有し、且つ、切り込みによって複数の可撓部３２ａが形成されており、ＬＥＤ１３を嵌め込むとこれら可撓部３２ａが外側に撓みＬＥＤ１３の外面に圧接係合するようになっている。【００４１】
図７（ｆ）のキャップ６ｍは、板状部７の上面に円筒形の導光体３３と、その上に設けられた光学装飾体３４とを有しており、ＬＥＤ３から光が当てられると導光体３３及び／または光学装飾体３４が光り、美的に優れた効果を得ることができる。【００４２】
図７（ｇ）の実施例では、異なるソケット本体４に取り付けられる２つのキャップ６を断面円形の導光体（導光柱）３５で接続している。この導光柱３５を例えば樹脂からなる光拡散性を有するものとし、それぞれのソケット本体４に装着するＬＥＤ３を異なる色とすると、この導光柱３５内でこれらＬＥＤ３から発せられた光が混じり合い、優れた美的効果を得ることができる。尚、導光柱の断面形状は円形以外に多角形など任意の形状とすることができる。【００４３】
図７（ｈ）の実施例のキャップ６ｎは、板状部７の上面（即ち、ソケット４から離反した側の面）に設けられ、キャップ６ｎをソケット本体４（図１）に取り付けたときソケット本体４に保持されたＬＥＤ３の上部に位置する円筒形の導光体（第１の導光体）３３を有している。この実施例では導光体３３は中空で少なくとも上部に開口３３ａを有している。これら板状部７及び中空導光体３３は、係合部８によってソケット本体４に取り付けられるキャップ本体の基部をなしている。また、キャップ６ｎは、上面に光触媒がコーティングされた透光性の板状部４３と板状部４３の下面に設けられた柱状の導光体（第２の導光体）４４とからなり、基部とは別体の光学機能部として働く光触媒部４５を有している。光触媒部４５は、その導光体４４が開口３３ａを通じて中空導光体３３内に差し込まれることで、導光体３３に取り外し可能に結合される。このような光触媒部４５を有するキャップ６ｎを用いることで、例えば、紫外線を照射するＬＥＤ３を用い、キャップ６ｎの下方から板状部４３の上面にコーティングされた光触媒に紫外線を当てて、殺菌などの光触媒作用を効果的に生じさせることができる。光触媒の表面積を増するため、光触媒がコーティングされた板状部４３の上面に凹凸を施すと好適である。また、板状部４３の全体にＬＥＤ３（図１）から発せられた光を導くため、導光体４４の断面積が板状部４３に近づくにつれ増大するようにするとよい。尚、板状部４３の形状は四角形に限らず、円形、六角形など任意の形とすることができる。半球など立体的な形状としてもよい。また、光触媒部４５の板状部４３と、キャップ本体基部の板状部７との間の距離Ｄは任意であるが、空気の流れがスムーズになり光触媒作用が好適になされるように十分大きくとることが好ましい。【００４４】
図７（ｉ）の実施例のキャップ６ｐも、図７（ｈ）のキャップ６ｎと同様に、板状部７の上面に設けられた中空の導光体３３を有し、これら板状部７と導光体３３とによってキャップ本体の基部が構成されている。中空導光体３３の底部にはレンズ４９が設けられている。また、このキャップ６ｐは、複数の光ファイバ４７と、これら光ファイバ４７の一端が結合された導光体４６（第２の導光体）とからなる光ファイバ部４８を有する。即ち、この実施例では光ファイバ部４８がキャップ本体の基部とは別体の光学機能部として働く。光ファイバ部４８はその導光体４６が開口３３ａを通じて中空導光体３３内に差し込まれることで、導光体３３に取り外し可能に結合される。このようなキャップ６ｐでは、ＬＥＤ３（図１）からの光が下方から当てられると、レンズ４９によって集光された光が導光体４６及び光ファイバ４７を通じて様々な方向に照射され、美的に優れた効果を得ることができる。尚、レンズ４９による集光によって効率よく光ファイバ４７に光を集め、光ファイバ４７から照射される光の強度を高めることができる。また光ファイバ４７は必ずしも複数である必要はなく１本でもよい。【００４５】
このように、キャップ本体の基部と別体の光学機能部を用い、光学機能部を基部に取り外し可能に結合することで、キャップ本体の基部をソケット本体から取り外すことなく光学機能部を容易に取り替えることが可能となる。【００４６】
上記したように、本発明によるソケット装置では、ソケット本体に取り付け可能なキャップを用い、そのキャップ本体に様々な光学機能を持たせることで、ソケット本体に装着したＬＥＤ等の光源から発せられる光の様々な加工や制御を容易に実現することができる。【００４７】
図８（ａ）及び（ｂ）は、図６ｂに示したような、キャップ６ｆがレンズ２１を有するソケット装置１ｆの応用例を示している。図８（ａ）に示すように、ＬＥＤ３から発せられた光をキャップ６ｆに設けたレンズ２１により集束し、光ファイバ３７の一端に導き、他端から照射することができる。図８（ｂ）に示すように、このような発光装置１ｆを複数個、天井や壁面に設けることにより、様々な光演出効果を奏することができる。光ファイバ３７は可撓性を有するため、様々に変形して他端から発せられる光の向きを調節することが可能である。【００４８】
以上、本発明を好適実施例に基づいて説明したが、これら実施例は例示を目的としたものであって、本発明はそれに限定されるものではない。当業者であれば特許請求の範囲によって定められる本発明の技術的思想を逸脱することなく様々な変形若しくは変更が可能であることは言うまでもない。例えば上記実施例ではキャップは一体に成形されたものとしたが、例えば２つ割り構造のように複数部分からなるものとすることも可能である。ＬＥＤの発光色も任意であり、例えば、黄色発光するＬＥＤを用いることで防虫効果を持たせたり、青色発光するＬＥＤを用いることで誘虫効果を得たりすることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
上記したように本発明のソケット装置は、導体に結合されたソケット本体に取り付けられるキャップを有しているため、適切な光学特性を有するキャップをソケットに取り付けることで、ソケット本体内に装着した光源から発せられる光を加工／制御することが容易に可能である。また、キャップによってソケット本体内に装着した光源等の電気素子を保持することで、電気素子と導体とを確実に接続することが可能である。このように、本発明のソケット装置は産業上極めて有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１（ａ）】図１（ａ）は本発明に基づくソケット装置の一実施例を示す分解斜視図である。
【図１（ｂ）】図１（ｂ）は図１（ａ）に示したソケット装置の組立状態における断面図である。
【図２】図２は図１（ａ）及び（ｂ）に示したソケット装置の別の実施例をＬＥＤを除去して示した分解斜視図である。
【図３（ａ）】図３（ａ）は本発明に基づくソケット装置の別の実施例をＬＥＤを除去して示した分解斜視図である。
【図３（ｂ）】図３（ｂ）は図３（ａ）に示したソケット装置の組立状態における断面図である。
【図３（ｃ）】図３（ｃ）は図３（ａ）に示したソケット装置の変形実施例を示す図３（ａ）と同様の分解斜視図である。
【図３（ｄ）】図３（ｄ）は図３（ｃ）に示したソケット装置の組立状態における断面図である。
【図４（ａ）】図４（ａ）は本発明に基づくソケット装置の別の実施例を示す図１（ｂ）と同様の断面図である。
【図４（ｂ）】図４（ｂ）は本発明に基づくソケット装置の別の実施例を示す図１（ｂ）と同様の断面図である。
【図４（ｃ）】図４（ｃ）は本発明に基づくソケット装置の別の実施例を示す図１（ｂ）と同様の断面図である。
【図４（ｄ）】図４（ｄ）は図４（ｃ）に示したキャップの斜視図である。
【図５】図５は本発明に基づくソケット装置の別の実施例を示す断面図である。
【図６（ａ）】図６（ａ）は、本発明に基づくソケット装置の別の実施例を示す図１（ｂ）と同様の断面図である。
【図６（ｂ）】図６（ｂ）は、本発明に基づくソケット装置の別の実施例を示す図１（ｂ）と同様の断面図である。
【図６（ｃ）】図６（ｃ）は、本発明に基づくソケット装置の別の実施例を示す分解斜視図である。
【図７（ａ）】図７（ａ）は、本発明に基づくソケット装置のキャップの別の実施例を示す斜視図である。
【図７（ｂ）】図７（ｂ）は、本発明に基づくソケット装置のキャップの別の実施例を示す斜視図である。
【図７（ｃ）】図７（ｃ）は、本発明に基づくソケット装置のキャップの別の実施例を示す斜視図である。
【図７（ｄ）】図７（ｄ）は、本発明に基づくソケット装置のキャップの別の実施例を示す分解斜視図である。
【図７（ｅ）】図７（ｅ）は、本発明に基づくソケット装置のキャップの別の実施例を示す分解斜視図である。
【図７（ｆ）】図７（ｆ）は、本発明に基づくソケット装置のキャップの別の実施例を示す斜視図である。
【図７（ｇ）】図７（ｇ）は、本発明に基づくソケット装置のキャップの別の実施例を示す斜視図である。
【図７（ｈ）】図７（ｈ）は、本発明に基づくソケット装置のキャップの別の実施例を示す斜視図である。
【図７（ｉ）】図７（ｉ）は、本発明に基づくソケット装置のキャップの別の実施例を示す斜視図である。
【図８（ａ）】図８（ａ）は図６（ｂ）に示したソケット装置を用いた発光装置を示す断面図である。
【図８（ｂ）】図８（ｂ）は図８（ａ）に示した発光装置のレイアウトの例を示す模式図である。
【符号の説明】
【００５１】
１、１ａ〜１ｇ  ソケット装置
２  導体
２ａ  穴
３  ＬＥＤ
３ａ  発光部
４、４ａ  ソケット本体
５  空洞
６、６ａ〜６ｎ、６ｐ  キャップ
７  板状部
８  係止爪
９  溝
１０  係合孔
１１  側壁
１２  突起
１３  砲弾型ＬＥＤ
１３ａ  本体部
１３ｂ  リード
１３ｃ  カラー部
１４  孔
１５  舌片
１６  円筒壁
１８  導電端子
１９  コード
２０  プリズム
２１  レンズ
２２  サイドビューＬＥＤ
２２ａ  発光部
２３  側壁（レンズ）
２４  プリズム
２５  レンズ
２７  プリズムミラー
２８  孔
２９  反射体（ミラー）
３０  溝
３１  孔
３２  リフレクタ
３２ａ  可撓部
３３  導光体
３３ａ  開口
３４  光学装飾体
３５  導光柱
３７  光ファイバ
４０  抵抗
４１  コイルばね
４３  板状部
４４  導光体
４５  光触媒部
４６  導光体
４７  光ファイバ
４８  光ファイバ部
４９  レンズ
【図１（ａ）】
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【図１（ｂ）】
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【図２】
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【図３（ａ）】
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【図３（ｂ）】
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【図３（ｃ）】
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【図３（ｄ）】
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【図４（ａ）】
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【図４（ｂ）】
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【図４（ｃ）】
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【図４（ｄ）】
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【図５】
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【図６（ａ）】
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【図６（ｂ）】
2005088191.tif 000015
【図６（ｃ）】
2005088191.tif 000016
【図７（ａ）】
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【図７（ｂ）】
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【図７（ｃ）】
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【図７（ｄ）】
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【図７（ｅ）】
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【図７（ｆ）】
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【図７（ｇ）】
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【図７（ｈ）】
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【図７（ｉ）】
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【図８（ａ）】
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【図８（ｂ）】
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【国際調査報告】
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