(57)【要約】【課題】連続して原稿を読み取っても、コストや組立工数が増えることなく、また装置が大型化することなく、読み取り用の光源の発熱による昇温を抑える画像読取装置及びそれを備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】画像読取装置は、読取位置の原稿に光を照射する光源７６と、この光源７６を点灯させる光源駆動部１１１と、読取位置の原稿搬送上流の直近に配されて原稿を読取位置に搬送するレジストローラ対４９と、このレジストローラ対４９を回転駆動するローラ駆動部１１２と、レジストローラ対４９の原稿搬送上流に配され原稿の先端を検知する先端検知部８６と、読取位置の原稿搬送下流の直近に配され原稿の後端を検知する後端検知部８７と、光源駆動部１１１とローラ駆動部１１２の駆動を制御する制御部１０１とを備える。制御部１０１は、後端検知部８７による原稿後端の検知に応じて、光源駆動部１１１の駆動を停止し、先端検知部８６による次の原稿先端の検知に応じて、光源駆動部１１１とローラ駆動部１１２とを駆動させる。【選択図】図３
2009303016.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の原稿を載置した原稿給紙部から読取位置に連続して搬送される原稿を、読取位置で読み取る画像読取装置において、
読取位置の原稿に光を照射する光源と、前記光源を点灯させる光源駆動部と、読取位置の原稿搬送上流の直近に配されて原稿を読取位置に搬送するレジストローラと、前記レジストローラを回転駆動するローラ駆動部と、前記レジストローラの原稿搬送上流に配され原稿の先端を検知する先端検知部と、読取位置の原稿搬送下流の直近に配され原稿の後端を検知する後端検知部と、前記光源駆動部と前記ローラ駆動部の駆動を制御する制御部とを備え、
前記制御部は、前記後端検知部による原稿後端の検知に応じて、前記光源駆動部の駆動を停止し、前記先端検知部による次の原稿先端の検知に応じて、前記光源駆動部と前記ローラ駆動部とを駆動させることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
読み取られた原稿を原稿排出トレイに排出する排出ローラを備え、前記ローラ駆動部は、前記レジストローラとともに前記排出ローラを回転駆動し、前記制御部は、前記後端検知部により原稿後端の通過を検知すると、前記光源駆動部の駆動を停止し、前記後端検知部により原稿後端の通過を検知した所定時間後に、前記ローラ駆動部の駆動を停止することを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記先端検知部により次の原稿先端を検知した所定時間後に、前記光源駆動部を駆動するとともに、前記ローラ駆動部を駆動することを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれかに記載の画像読取装置が搭載された画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタル複写機、プリンタ、ファクシミリ、イメージスキャナなどの連続して搬送される原稿を読み取る画像読取装置及びそれを備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複写機やイメージスキャナのように原稿を光学的に読み取る画像読取装置においては、自動原稿送り装置の給紙台に載置された原稿が連続的に１枚づつコンタクトガラス等の原稿台上の読取位置に給送され、照明ランプが読取位置の原稿に光を照射し、さらに原稿からの反射光を結像レンズによって撮像センサ上に結像させ、撮像センサの光学像を電気信号に変換することにより、原稿を読み取るようになっている。
【０００３】
搬送される原稿を読取位置で連続して読み取る場合、照明ランプは点灯状態を保持している。照明ランプの光源として、キセノンランプが一般に用いられるが、連続して原稿を読み取ると、光源が発熱して、画像読取装置内の温度が上昇することになる。特に、高速で原稿を読み取る場合には、光源の照度を大きくする必要があり、光源の照度が大きくなると発熱量がさらに増え、画像読取装置内の温度が著しく上昇することになる。
【０００４】
そこで、特許文献１では、光源であるキセノンランプの光を読取位置にある原稿に照射し、読取位置の近傍にサーミスタ等の温度検知手段を配置して、温度検知手段によって、冷却必要温度以上の温度が検知されると、半速回転中の冷却ファンを全速回転させて、光源に対する冷却ファンの冷却能力を高める、または通常時には動作しない冷却ファンを駆動させている。
【０００５】
しかしながら、上述した従来技術では、冷却能力を高めるために、冷却ファンの回転数を増やすのであるから回転数の増加に伴い冷却ファンの騒音が大きくなり、消費電力が増える。また冷却能力を十分に充たすには、より大型の冷却ファンが必要になり、温度検知するには、サーミスタも必要になり、コストアップを招く。さらに、冷却ファンやサーミスタを組み立てる工数がかかり、冷却ファンやサーミスタを装置内に配置するためのスペースを設けなければならず、装置が大型になるという不都合があった。
【特許文献１】特開２００７−６０５４９号公報（段落［００３７］〜［００４０］、［００４６］、［００４７］、図２０）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、連続して原稿を読み取っても、コストや組立工数が増えることなく、また装置が大型化することなく、読み取り用の光源の発熱による昇温を抑える画像読取装置及びそれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために本発明は、複数の原稿を載置した原稿給紙部から読取位置に連続して搬送される原稿を、読取位置で読み取る画像読取装置において、読取位置の原稿に光を照射する光源と、前記光源を点灯させる光源駆動部と、読取位置の原稿搬送上流の直近に配されて原稿を読取位置に搬送するレジストローラと、前記レジストローラを回転駆動するローラ駆動部と、前記レジストローラの原稿搬送上流に配され原稿の先端を検知する先端検知部と、読取位置の原稿搬送下流の直近に配され原稿の後端を検知する後端検知部と、前記光源駆動部と前記ローラ駆動部の駆動を制御する制御部とを備え、前記制御部は、前記後端検知部による原稿後端の検知に応じて、前記光源駆動部の駆動を停止し、前記先端検知部による次の原稿先端の検知に応じて、前記光源駆動部と前記ローラ駆動部とを駆動させることを特徴としている。
【０００８】
この構成によれば、原稿はレジストローラによって読取位置に搬送され、読取位置で光源に照射され、読み取られる。読み取られた原稿が後端検知部によって原稿後端を検知されると、光源駆動部の駆動は停止し、光源は消灯する。次の原稿が先端検知部によって原稿先端を検知されると、光源駆動部は駆動し、光源は点灯するとともに、ローラ駆動部は駆動し、次の原稿はレジストローラによって読取位置に搬送される。
【０００９】
また、請求項２に記載の発明では、読み取られた原稿を原稿排出トレイに排出する排出ローラを備え、前記ローラ駆動部は、前記レジストローラとともに前記排出ローラを回転駆動し、前記制御部は、前記後端検知部により原稿後端の通過を検知すると、前記光源駆動部の駆動を停止し、前記後端検知部により原稿後端の通過を検知した所定時間後に、前記ローラ駆動部の駆動を停止することを特徴としている。この構成によれば、読取位置で読み取られた原稿が後端検知部によって原稿後端を検知されると、光源駆動部の駆動は停止し、光源は消灯し、所定時間が経過するまで、ローラ駆動部は駆動し、読み取られた原稿は排出ローラによって原稿排出トレイに排出させられる。
【００１０】
また、請求項３に記載の発明では、前記制御部は、前記先端検知部により次の原稿先端を検知した所定時間後に、前記光源駆動部を駆動するとともに、前記ローラ駆動部を駆動することを特徴としている。この構成によれば、次の原稿が先端検知部によって原稿先端を検知され、所定時間経過すると、光源駆動部は駆動し、光源は点灯するとともに、ローラ駆動部は駆動し、次の原稿はレジストローラによって読取位置に搬送される。
【００１１】
また、請求項４に記載の発明では、上記の構成の画像読取装置が搭載された画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に記載の発明によれば、原稿はレジストローラによって読取位置に搬送され、読取位置で光源に照射され、読み取られる。読み取られた原稿が後端検知部によって原稿後端を検知されると、光源駆動部の駆動は停止し、光源は消灯する。次の原稿が先端検知部によって原稿先端を検知されると、光源駆動部は駆動し、光源は点灯するとともに、ローラ駆動部は駆動し、次の原稿はレジストローラによって読取位置に搬送される。従って、原稿が読取位置を通過してから、次の原稿がレジストローラから読取位置に向かって搬送されるまで、光源は消灯しているので、複数の原稿を読取位置で連続して読み取っても、光源の発熱による昇温を抑えることができ、冷却ファンやサーミスタ等特別の部材を設けることがないので、装置が大型化せずに、また生産コストや組立工数が増えることがない。
【００１３】
また、請求項２に記載の発明によれば、読取位置で読み取られた原稿が後端検知部によって原稿後端を検知されると、光源駆動部の駆動は停止し、光源は消灯し、所定時間が経過するまで、ローラ駆動部は駆動し、読み取られた原稿は排出ローラによって原稿排出トレイに排出させられるので、複数の原稿を読取位置で連続して読み取っても、読み取った原稿の排出動作に支障をきたすことなく、光源の発熱による昇温を抑えることができる。
【００１４】
また、請求項３に記載の発明によれば、次の原稿が先端検知部によって原稿先端を検知され、所定時間経過すると、光源駆動部は駆動し、光源は点灯するとともに、ローラ駆動部は駆動し、次の原稿はレジストローラによって読取位置に搬送されるので、次の原稿がレジストローラから読取位置に向かって搬送されるまで、光源は消灯し、光源の発熱による昇温を抑えることになり、次の原稿がレジストローラから読取位置に向かって搬送されると、光源は点灯し、複数の原稿を読取位置で連続して読み取っても、読取動作に支障をきたすことがない。
【００１５】
また、請求項４に記載の発明によれば、連続して原稿を読み取っても、コストや組立工数が増えることなく、また装置が大型化することなく、読み取り用の光源の発熱による昇温を抑える画像読取装置を備える画像形成装置にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下に本発明の実施形態について図面を参照して説明するが、本発明は、この実施形態に限定されない。本発明の実施形態は発明の最も好ましい形態を示すものであり、また発明の用途やここで示す用語等はこれに限定されるものではない。
【００１７】
図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置を示す概略断面図である。なお、図中の実線矢印は用紙または原稿の搬送経路と搬送方向を示す。
【００１８】
図１に示すように、画像形成装置１の本体２の下部に、カセット式給紙部２０が配される。カセット式給紙部２０は、通常の汎用用紙カセット２１と、大容量用紙カセット２２を備えている。大容量用紙カセット２２は、同容量のものが水平方向に同じ高さで２個並べられ、上流側に大容量用紙カセット２２Ａが配され、下流側に大容量用紙カセット２２Ｂが配される。これらの用紙カセットには、印刷前のカットペーパー等の用紙Ｐが積載して収容され、ここから１枚ずつ分離して用紙Ｐが送り出される。
【００１９】
カセット式給紙部２０の右方上部には、手差し給紙部３が配される。手差し給紙部３は、カセット式給紙部２０に入っていないサイズの用紙やＯＨＰシートを１枚ずつ送り込むものである。
【００２０】
カセット式給紙部２０の右方には、垂直搬送路４が配される。垂直搬送路４は、カセット式給紙部２０から送り出された用紙Ｐを本体２の右側面に沿って垂直上方に、また手差し給紙部３から送り出された用紙Ｐを水平左方に搬送する。２個の大容量用紙カセット２２のうち、大容量用紙カセット２２Ａから送り出された用紙Ｐは、大容量用紙カセット２２Ｂのすぐ上方を水平に右方に送られた後、本体２の右側面に沿って垂直上方に搬送される。
【００２１】
垂直搬送路４の用紙搬送下流端と転写部８との間には、レジストローラ５が配される。レジストローラ５は、用紙Ｐの斜め送りを矯正した後、画像形成部７がトナー像を形成するタイミングと同期をとって、転写部８に向けて用紙Ｐを送り出す。
【００２２】
画像形成装置１の本体２の上面には、外部に露出した原稿搬送部３０が配され、原稿搬送部３０の下方で本体２の内部には、原稿読取部６０が配される。本体２の前面には、使用者がボタン操作を行い、操作内容の表示を確認する操作パネル６が配される。
【００２３】
原稿搬送部３０は、印刷開始の指示入力などに応答して、原稿載置トレイ３１上に載置された複数の原稿を自動的に１枚ずつ搬送させる。搬送された原稿が原稿読取部６０で読み取られると、原稿搬送部３０は、原稿を原稿排出トレイ３２上へ排出させる（シートスルータイプ）。また、使用者が１枚の原稿毎に印刷を行う場合には、原稿搬送部３０を上方に開け、原稿読取部６０上に原稿を載置して、印刷開始の操作を行うと、原稿読取部６０による原稿の露光走査が行われて、原稿が読み取られる。
【００２４】
原稿読取部６０は、原稿搬送部３０によって搬送される原稿、またはコンタクトガラス上に載置される原稿の反射光から原稿を光学的に読み取り、その読取画像を電気信号に変換することにより、原稿に対応する画像データを生成する。尚、この原稿搬送部３０と原稿読取部６０は、後で詳しく説明する。
【００２５】
原稿読取部６０の下方には、画像形成部７が配される。画像形成部７は、原稿読取部６０によって読み取られた原稿の画像データに基づいて、レーザ光を感光体ドラムに照射することにより、感光体ドラムの表面に静電潜像を形成し、さらに、この静電潜像を現像して、感光体ドラム表面にトナー像を形成する。転写部８は、感光体ドラムの表面のトナー像を垂直搬送路４から送られた用紙Ｐに転写する。画像形成部７の用紙搬送下流には、定着部９が配される。定着部９は、転写部８でトナー像が転写された用紙Ｐを加熱ローラと加圧ローラによって加圧加熱して、用紙Ｐ上にトナー像を溶融定着させる。
【００２６】
定着部９の用紙搬送下流側には、分岐部１０が配される。分岐部１０は、機外に排出する用紙と、両面印刷する用紙とを分岐搬送させるものである。両面印刷を行う場合には、定着部９から搬送された用紙Ｐは、分岐部１０から順に両面印刷搬送路１２、垂直搬送路４を通って転写部８へと再度送られ、トナー像が用紙Ｐの裏面に転写される。両面印刷を行わない場合には、用紙Ｐは分岐部１０から機外の用紙受けトレイ１１に排出される。
【００２７】
次に、図２に基づいて、原稿読取部を詳しく説明する。図２は、画像形成装置の原稿読取部を示す概略断面図である。原稿読取部６０は、原稿を通過または載置させるコンタクトガラス６３、６４と、コンタクトガラス６３、６４の下方に配される第１キャリッジ６１と、第１キャリッジ６１の左方に配される第２キャリッジ７２、及び第２キャリッジ７２の右方に配される撮像ユニット８０とを備える。
【００２８】
コンタクトガラス６３、６４は、原稿読取部６０の上面に並べて配される。コンタクトガラス６３では、原稿搬送部３０（図１参照）によって搬送される原稿が通過する。コンタクトガラス６４には、露光走査して読み取られる原稿が載置される。
【００２９】
第１キャリッジ６１及び第２キャリッジ７２は、走査機構部（図略）に接続されており、この走査機構部が所定の速度で図２示す矢印方向（右方向）に移動することにより、コンタクトガラス６４上に載置された原稿を露光走査し、原稿全面を読み取ることができる。シートスルータイプの原稿読み取りを行うときには、第１キャリッジ６１及び第２キャリッジ７２は図２に示す位置に保持されている。
【００３０】
第１キャリッジ６１は、走査機構部に接続された枠体７５と、コンタクトガラス６３、６４上の原稿に照明光を照射する光源７６と、原稿からの反射光を第２キャリッジ７２に向けて反射するミラー７８とを備える。
【００３１】
光源７６は、走査方向と垂直な方向で線状に照明するキセノンランプを備え、コンタクトガラス６３、６４の近傍に対向して配される。
【００３２】
第２キャリッジ７２は、上下方向に対向して配される一対のミラー７２ａ、７２ｂを備え、第１キャリッジ６１のミラー７８からの光をミラー７２ａ、７２ｂで順次反射させて撮像ユニット８０へと導く。
【００３３】
撮像ユニット８０は、結像レンズ７３と、その右方にイメージセンサ７４を備える。結像レンズ７３は、ミラー７２ｂを介して入射した原稿の反射光をイメージセンサ７４に結像させる。イメージセンサ７４は、走査方向と垂直な方向に配列されたＣＣＤ等の撮像素子を有し、結像レンズ７３により結像された原稿の光学像を電気信号に変換する。
【００３４】
シートスルータイプで原稿読み取りを行うときには、光源７６の照明光がコンタクトガラス６３上の原稿に照射され、原稿の反射光が第１キャリッジ６１のミラー７８及び第２キャリッジ７２のミラー７２ａ、７２ｂで順次反射され、さらに結像レンズ７３を介して原稿の光学像がイメージセンサ７４上に結像する。これにより、原稿の一部が読み取られる。そして、原稿搬送部３０（図１参照）によって原稿がコンタクトガラス６３上を搬送されることにより、原稿全面が読み取られて、読取画像が形成される。
【００３５】
露光走査して原稿読み取りを行うときには、走査機構部によって第１キャリッジ６１及び第２キャリッジ７２が所定の速度で移動することにより、コンタクトガラス６４上の原稿全面が読み取られて、読取画像が形成される。
【００３６】
次に、図３に基づき図１を参照して、原稿搬送部を詳しく説明する。図３は原稿搬送部３０の要部を示す概略断面図である。なお、図３に示す実線矢印は、原稿の搬送経路と搬送方向を示す。
【００３７】
まず、図１に示すように、原稿搬送部３０は、原稿給紙部としての原稿載置トレイ３１と、原稿供給部４０、及び原稿排出トレイ３２を備えている。原稿載置トレイ３１に積載された原稿は、原稿供給部４０内に送り込まれ、原稿読取部６０により、原稿が読み取られた後、原稿排出トレイ３２に排出されることになる。
【００３８】
原稿供給部４０は、原稿載置トレイ３１の原稿搬送下流端に設けられる原稿挿入口４１と、原稿挿入口４１から略水平に延び、原稿排出トレイ３２に向うＵ字状の経路を有する第１原稿搬送路４３と、原稿の両面読み取りを行う際に、原稿をスイッチバックさせるスイッチバック搬送路４７を備えている。
【００３９】
図３に示すように、第１原稿搬送路４３上には、原稿が搬送される順に、第１搬送ローラ対４４と、第２搬送ローラ対４８と、レジストローラ対４９と、第３搬送ローラ対５１及び原稿排出ローラ対５６が設けられる。各搬送ローラ対４４、４８、４９、５１、５６は、互いに圧接し合う搬送ローラとコロとで構成される。各搬送ローラは、モータとギヤ等を有する駆動源に接続され、各搬送ローラが回転すると対応する各コロが従動回転して、各ローラ対を通過する原稿を、その下流側の搬送路へと送り出す。第１搬送ローラ対４４と第２搬送ローラ対４８は、同時に回転するようにギヤ、ベルト等で連結され、またレジストローラ対４９と第３搬送ローラ対５１及び原稿排出ローラ対５６も同時に回転するようにギヤ、ベルト等で連結される。尚、以後の説明において、第１搬送ローラ対４４と第２搬送ローラ対４８を一括して第１及び第２ローラ群１１６、またレジストローラ対４９と第３搬送ローラ対５１及び原稿排出ローラ対５６を一括してレジストローラ群１１７と呼称することがある。
【００４０】
レジストローラ対４９は、回転停止しているときに、第１及び第２ローラ群１１６によって搬送される原稿の先端を押し当てることにより、原稿の斜め送りを矯正し、原稿の矯正後に回転して、原稿を原稿案内部５０に搬送する。
【００４１】
レジストローラ対４９の原稿搬送上流の直近には、先端検知部８６が配される。先端検知部８６は、原稿先端の通過を検知するためのものであり、原稿の先端を検知するとオンとなるセンサである。例えば、このセンサは、原稿に当接すると感知レバーが回転し、投光部と受光部間の光を感知レバーによって遮る接触式センサでもよく、また、感知レバーの回転によって、機械的にスイッチを接離する接触式センサでもよく、また、接触式センサに替えて、原稿の有無を非接触で検知し、原稿の有無に応じた信号を出力するものでもよい。
【００４２】
レジストローラ対４９の原稿搬送下流の直近には、原稿案内部５０が配される。原稿案内部５０は、コンタクトガラス６３上に搬送された原稿が浮き上がるのを防止するために、コンタクトガラス６３に僅かの間隔を有して対面する。また、原稿案内部５０は原稿の読取位置となり、原稿案内部５０に搬送された原稿は、原稿の先端から後端まで原稿案内部５０を通過する間、光源７６から光を照射され、その下方に設けた第１キャリッジ６１のミラー７８や撮像ユニット８０（図２参照）によって読み取られる。
【００４３】
原稿案内部５０の原稿搬送下流の直近には、後端検知部８７が配される。後端検知部８７は、原稿後端の通過を検知するためのものであり、原稿の後端が通過し終えたときにオフとなるセンサである。例えば、このセンサは、原稿に当接すると感知レバーが回転し、投光部と受光部間の光を感知レバーによって遮る接触式センサでもよく、また、感知レバーの回転によって、機械的にスイッチを接離する接触式センサでもよく、また、接触式センサに替えて、原稿の有無を非接触で検知し、原稿の有無に応じた信号を出力するものでもよい。
【００４４】
後端検知部８７の原稿搬送下流側には、第３搬送ローラ対５１が設けられ、さらに下流側には原稿排出ローラ対５６が設けられる。原稿案内部５０を通過した原稿が第３搬送ローラ対５１及び原稿排出ローラ対５６によって、原稿排出口５５から原稿排出トレイ３２に排出される。
【００４５】
また、第１原稿搬送路４３には、切り替えガイド４６、５３が揺動自在に設けられ、切り替えガイド４６、５３の揺動によって、原稿の搬送方向が切り替えられる。原稿の両面を読み取るには、原稿案内部５０において表面の読み取りが済んだ原稿が、切り替えガイド５３により、第２搬送路５４に案内され、さらに切り替えガイド４６によりスイッチバック搬送路４７に案内搬送される。スイッチバック搬送路４７に搬送されると、切り替えガイド４６が搬送方向を切り替え、原稿は表面と裏面が逆になって、第１原稿搬送路４３に戻る。第１原稿搬送路４３に戻った原稿は、レジストローラ対４９に向かって搬送され、レジストローラ対４９に当接して、斜め送りを矯正されると、裏面をコンタクトガラス６３に対面させるようにして、原稿案内部５０に搬送される。原稿案内部５０に搬送された原稿は、原稿の先端から後端まで原稿案内部５０を通過する間、光源７６に照射され、原稿読取部６０によって読み取られる。読み取られた原稿は、第３搬送ローラ対５１及び原稿排出ローラ対５６によって、原稿排出トレイ３２に排出される。
【００４６】
次に、図４に基づいて、画像読取部の光源の点灯とローラの回転駆動との制御について説明する。図４は、画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【００４７】
画像形成装置１は、記憶部１０５と、画像形成部７と、光源７６を点灯駆動する光源駆動部１１１と、第１及び第２ローラ群１１６とレジストローラ群１１７とを回転駆動するローラ駆動部１１２と、先端検知部８６と、後端検知部８７と、イメージセンサ７４と、操作パネル６、及びファン１１４を駆動するファン駆動部１１３を備え、これらの部材は、マイクロコンピュータで構成される制御部１０１に接続して構成される。
【００４８】
記憶部１０５は、ＲＡＭ１０６と、ＲＯＭ１０７及び画像メモリ１０８を備えて、ＲＡＭ１０６及びＲＯＭ１０７は、制御部１０１による画像形成の処理プログラムや、先端及び後端検知部８６、８７による原稿検知の処理プログラム、また光源駆動部１１１やローラ駆動部１１２の駆動の処理プログラム等を記憶し、画像メモリ１０８は原稿読取部６０で読み取られた画像データを記憶する。
【００４９】
イメージセンサ７４は、原稿読取部６０で読み取られた画像データをデジタル信号に変換した後、記憶部１０５の画像メモリ１０８に画像データを送る。画像メモリ１０８は、一時的に記憶した画像データを制御部１０１に送る。画像形成部７は、この画像データをもとに、感光体ドラムに光ビームを照射させ、感光体ドラム上に静電潜像を形成し、現像装置により現像した後、転写部で用紙上にトナー像を転写する。
【００５０】
操作パネル６は、複数の操作キーからなる操作部と、設定条件や装置の状態等を表示する表示部（いずれも図略）とから構成され、使用者によって装置の電源のオン、オフや、用紙のサイズ・種類、印刷枚数、両面印刷等の印刷条件のジョブを設定される。
【００５１】
光源駆動部１１１は、光源７６を点灯または消灯させる駆動制御回路を備え、駆動制御回路によって、後述する制御部１０１から出力される先端検知部８６の信号に応じて光源７６を点灯駆動し、また後端検知部８７の信号に応じて光源７６の点灯駆動を停止する。
【００５２】
ローラ駆動部１１２は、第１及び第２ローラ群１１６を回転駆動させるモータ等の駆動源と、レジストローラ群１１７を回転駆動させるモータ等の駆動源と、各ローラ群１１６、１１７を回転駆動させる駆動制御回路を備え、駆動制御回路では、後述する制御部１０１から出力される先端検知部８６及び後端検知部８７の信号に応じて、第１及び第２ローラ群１１６とレジストローラ群１１７の各駆動源をオンオフする。従って、第１及び第２ローラ群１１６が回転しているときには、レジストローラ群１１７は回転せず、一方、レジストローラ群１１７が回転しているときには、第１及び第２ローラ群１１６は回転しないように駆動制御される。
【００５３】
制御部１０１は、ＲＡＭ１０６及びＲＯＭ１０７に記憶されたプログラムに従って、画像形成部７や原稿読取部６０を全般的に制御し、操作パネル６の操作キー入力に応じて、印刷枚数等の各種印刷を制御するとともに、先端及び後端検知部８６、８７による原稿の検知データに応じて、光源駆動部１１１の点灯制御や、ローラ駆動部１１２のローラ駆動制御を行う。
【００５４】
制御部１０１による光源駆動部１１１とローラ駆動部１１２との制御を図４に基づき図１、図３及び図５を参照して、詳しく説明する。図５は、先端及び後端検知部の検知データに応じたローラ駆動と光源点灯の状態を示すタイムチャートである。
【００５５】
まず、図１に示すように、原稿載置トレイ３１に複数の原稿が載置され、操作パネル６上で印刷開始の操作が行われる。印刷開始の指示によって、ローラ駆動部１１２がモータ等の駆動源を駆動させ、第１及び第２ローラ群１１６が回転して、原稿載置トレイ３１上の原稿が第１及び第２ローラ群１１６によって第１原稿搬送路４３に搬送される。
【００５６】
次に、図３に示すように、原稿先端は、先端検知部８６を通過して、回転停止しているレジストローラ対４９に当接し、原稿の斜め送りが矯正される。原稿先端が先端検知部８６を通過した時、先端検知部８６は、オン信号を出力し（図５参照）、原稿の斜め送り矯正に要する時間を含んだ、オン信号から所定時間経過した後に、ローラ駆動部１１２は、第１及び第２ローラ群１１６の回転を停止する一方で、レジストローラ群１１７を回転駆動させるとともに、光源駆動部１１１は光源７６を点灯させる。
【００５７】
従って、原稿は、レジストローラ対４９によって原稿案内部５０に向けて搬送され、原稿案内部５０を通過するときに、光源７６の照明光を照射される。原稿の反射光がミラー７８を備える原稿読取部６０によって受光され、原稿が読み取られる。
【００５８】
原稿先端は、原稿案内部５０を通過し、さらに後端検知部８７から第３搬送ローラ５１に向けて搬送される。原稿先端が後端検知部８７を通過すると、後端検知部８７はオン信号を出力する（図５参照）。そして、原稿後端が後端検知部８７を通過すると、後端検知部８７はオフ信号を出力する（図５参照）。このオフ信号に基づいて、光源駆動部１１１は光源７６の点灯を停止する。原稿後端が排出ローラ対５５を通過するタイミングに合わせるために、オフ信号から所定時間経過した後に、ローラ駆動部１１２はレジストローラ群１１７の回転を停止する。従って、原稿後端が原稿案内部５０を通過すると、光源７６は消灯され、原稿は、第３搬送ローラ対５１及び原稿排出ローラ対５６によって、原稿排出口５５から原稿排出トレイ３２に排出される。
【００５９】
また、後端検知部８７のオフ信号の出力から所定時間経過した後に、ローラ駆動部１１２は第１及び第２ローラ群１１６を回転駆動させる（図５参照）。第１及び第２ローラ群１１６の回転駆動によって、次の原稿は、原稿載置トレイ３１から第１原稿搬送路４３に搬送される。
【００６０】
次の原稿先端は、先端検知部８６を通過して、回転停止しているレジストローラ対４９に当接し、次の原稿の斜め送りが矯正される。次の原稿先端が先端検知部８６を通過した時、先端検知部８６は、オン信号を出力し（図５参照）、次の原稿の斜め送り矯正に要する時間を含んだ、オン信号から所定時間後に、ローラ駆動部１１２は、第１及び第２ローラ群１１６の回転を停止する一方で、レジストローラ群１１７を回転駆動させるとともに、光源駆動部１１１は光源７６を点灯させる。
【００６１】
そして、次の原稿は、レジストローラ対４９によって、原稿案内部５０に向けて搬送され、原稿案内部５０を通過するときに、光源７６の照明光を照射される。次の原稿の反射光がミラー７８を備える原稿読取部６０によって受光され、次の原稿が読み取られる。
【００６２】
次の原稿先端は、原稿案内部５０を通過し、さらに後端検知部８７から第３搬送ローラ５１に搬送される。次の原稿先端が後端検知部８７を通過すると、後端検知部８７はオン信号を出力する（図５参照）。そして、次の原稿後端は後端検知部８７を通過すると、後端検知部８７はオフ信号を出力する（図５参照）。このオフ信号に基づいて、光源駆動部１１１は光源７６の点灯を停止し、次の原稿後端が排出ローラ対５５を通過するタイミングに合わせるために、オフ信号から所定時間後に、ローラ駆動部１１２はレジストローラ群１１７の回転を停止する。従って、次の原稿後端が原稿案内部５０を通過すると、光源７６は消灯され、次の原稿は、第３搬送ローラ対５１及び原稿排出ローラ対５６によって、原稿排出口５５から原稿排出トレイ３２に排出される。
【００６３】
図４に示すように、ファン１１４は、モータ等のファン駆動部１１３によって駆動され、光源７６に冷却風を送る。高速で読み取るときには、光源の光量を大きくしなければならず、また原稿の読み取り枚数が多くなると、連続搬送される原稿の紙間が読取位置にある時に、光源７６を消灯させても、光源７６の点灯時の発熱によって、装置内の温度が上昇することがある。この場合には、ファン１１４を駆動して、温度上昇した光源７６を冷却させ、特に、光源７６の電圧を供給するランプ口金部に向けて冷却風を送るようにファン１１４を配置すると、冷却効果が向上し、異常温度上昇を防ぐことができる。
【００６４】
上記実施形態によれば、画像読取装置は、複数の原稿を載置した原稿載置トレイ３１から読取位置に連続して搬送される原稿を、読取位置で読み取る。読取位置の原稿に光を照射する光源７６と、この光源７６を点灯させる光源駆動部１１１と、読取位置の原稿搬送上流の直近に配されて原稿を読取位置に搬送するレジストローラ対４９と、このレジストローラ対４９を回転駆動するローラ駆動部１１２と、レジストローラ対４９の原稿搬送上流に配され原稿の先端を検知する先端検知部８６と、読取位置の原稿搬送下流の直近に配され原稿の後端を検知する後端検知部８７と、光源駆動部１１１とローラ駆動部１１２の駆動を制御する制御部１０１とを備える。制御部１０１は、後端検知部８７による原稿後端の検知に応じて、光源駆動部１１１の駆動を停止し、先端検知部８６による次の原稿先端の検知に応じて、光源駆動部１１１とローラ駆動部１１２とを駆動させる。
【００６５】
この構成によると、原稿はレジストローラ対４９によって読取位置に搬送され、読取位置で光源７６に照射され、読み取られる。読み取られた原稿が後端検知部８７によって原稿後端を検知されると、光源駆動部１１１の駆動は停止し、光源７６は消灯する。次の原稿が先端検知部８６によって原稿先端を検知されると、光源駆動部１１１は駆動し、光源７６は点灯するとともに、ローラ駆動部１１２は駆動し、次の原稿はレジストローラ対４９によって読取位置に搬送される。従って、原稿が読取位置を通過してから、次の原稿がレジストローラ対４９から読取位置に向かって搬送されるまで、光源７６は消灯しているので、複数の原稿を読取位置で連続して読み取っても、光源７６の発熱による昇温を抑えることができ、冷却ファンやサーミスタ等特別の部材を設けることがないので、装置が大型化せずに、また生産コストや組立工数が増えることがない。
【００６６】
また、上記実施形態によると、原稿を原稿排出トレイ３２に排出する原稿排出ローラ対５６を備え、ローラ駆動部１１２は、レジストローラ対４９とともに原稿排出ローラ対５６を回転駆動し、制御部１０１は、後端検知部８７により原稿後端の通過を検知すると、光源駆動部１１１の駆動を停止し、後端検知部８７により原稿後端の通過を検知した所定時間後に、ローラ駆動部１１２の駆動を停止する。これによって、読取位置で読み取られた原稿が後端検知部８７によって原稿後端を検知されると、光源駆動部１１１の駆動は停止し、光源７６は消灯し、所定時間が経過するまで、ローラ駆動部１１２は駆動し、読み取られた原稿は原稿排出ローラ対５６によって原稿排出トレイ３２に排出させられるので、複数の原稿を読取位置で連続して読み取っても、読み取った原稿の排出動作に支障をきたすことなく、光源７６の発熱による昇温を抑えることができる。
【００６７】
また、上記実施形態によると、制御部１０１は、先端検知部８６により次の原稿先端を検知した所定時間後に、光源駆動部１１１を駆動するとともに、ローラ駆動部１１２を駆動する。これによって、次の原稿が先端検知部８６によって原稿先端を検知され、所定時間経過すると、光源駆動部１１１は駆動し、光源７６は点灯するとともに、ローラ駆動部１１２は駆動し、次の原稿はレジストローラ対４９によって読取位置に搬送されるので、次の原稿がレジストローラ対４９から読取位置に向かって搬送されるまで、光源７６は消灯し、光源７６の発熱による昇温を抑えることになる。また、次の原稿がレジストローラ対４９から読取位置に向かって搬送されると、光源７６は点灯し、読取動作に支障をきたすことがない。
【００６８】
上記実施形態では、ローラ駆動部１１２の駆動制御において、第１及び第２ローラ群１１６を回転駆動させるモータ等の駆動源と、レジストローラ群１１７を回転駆動させるモータ等の駆動源とを別に設けて、ローラ駆動部１１２が第１及び第２ローラ群１１６とレジストローラ群１１７の各駆動源をオンオフする構成を示したが、本発明はこれに限らず、第１及び第２ローラ群１１６とレジストローラ群１１７にワンウエイクラッチを設けて、一つのモータの駆動源から回転力を伝達し、ローラ駆動部１１２が駆動源の回転方向を切り替えるようにしてもよい。このようにすると、例えば、駆動源が一方に回転し、第１及び第２ローラ群１１６が回転駆動し、レジストローラ群１１７が回転解除され、逆に、駆動源が他方に回転し、第１及び第２ローラ群１１６が回転解除され、レジストローラ群１１７が回転駆動するように、ワンウエイクラッチによって、第１及び第２ローラ群１１６とレジストローラ群１１７の回転駆動が切り替えられる。この駆動源の回転方向の切り替えが、上記実施形態と同様に図５のタイムチャートに基づいて、制御部１０１によって制御されることになる。
【００６９】
また、上記第実施形態では、後端検知部８７は、原稿案内部５０の原稿搬送下流の直近に配置する構成を示したが、本発明はこれに限らず、後端検知部８７は、原稿排出ローラ対５６の原稿搬送下流に配置して、オフ信号を出力すると、ローラ駆動部１１２は、直ぐにレジストローラ群１１７の回転駆動を停止させる構成にしてもよい。
【００７０】
また、上記実施形態では、先端検知部８６により原稿先端を検知した所定時間後に、ローラ駆動部１１２によってレジストローラ対４９を駆動するとともに、光源駆動部１１１によって光源７６を点灯駆動する構成を示したが、本発明はこれに限らず、先端検知部８６により原稿先端を検知すると、光源駆動部１１１によって光源７６を点灯駆動し、先端検知部８６により原稿先端を検知した所定時間後に、ローラ駆動部１１２によってレジストローラ対４９を駆動してもよい。この構成は、原稿を高速で搬送する場合に好適であり、また光源の始動からランプ光量の安定までのタイムラグがあっても、読取位置に搬送される原稿の最初の部分が照明されなくなる不具合や照明ムラを起こすおそれがない。
【産業上の利用可能性】
【００７１】
本発明は、デジタル複写機、プリンタ、ファクシミリ、イメージスキャナなどの連続して搬送される原稿を読み取る画像読取装置及びそれを備えた画像形成装置に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】は、本発明の実施形態に係る画像形成装置を示す概略断面図である。
【図２】は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の原稿読取部を示す概略断面図である。
【図３】は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の原稿搬送部の要部を示す概略断面図である。
【図４】は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図５】は、本発明の実施形態に係る画像形成装置のローラ駆動と光源点灯の状態を示すタイムチャートである。
【符号の説明】
【００７３】
１    画像形成装置
３０    原稿搬送部
３１    原稿載置トレイ（原稿給紙台）
３２    原稿排出トレイ
４０    原稿供給部
４３    第１原稿搬送路
４４    第１搬送ローラ対（第１及び第２ローラ群）
４８    第２搬送ローラ対（第１及び第２ローラ群）
４９    レジストローラ対（レジストローラ群）
５０    原稿案内部（読取位置）
５１    第３搬送ローラ対（レジストローラ群）
５６    原稿排出ローラ対（レジストローラ群）
６０    原稿読取部
７６    光源
８６    先端検知部
８７    後端検知部
１０１    制御部
１１１    光源駆動部
１１２    ローラ駆動部
１１４    ファン
１１６    第１及び第２ローラ群
１１７    レジストローラ群
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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