(57)【要約】【課題】操作性の良好な倒立顕微鏡を提供する。【解決手段】倒立顕微鏡１１は、サンプル１２が載置されるステージ１３と、サンプル１２からの光を集光する対物レンズ１６が装着されるレボルバ１７と、対物レンズ１６により集光される光によるサンプル１２の像を拡大する接眼レンズ２１を、正面側に向けて保持する鏡筒１４とを備えている。また、顕微鏡本体１５は、倒立顕微鏡１１を正面側からみて、右側にステージ１３を固定するとともに、左側に鏡筒１４を固定し、ステージ１３の下方にレボルバ１７を収容する収容領域１８が設けられる。そして、正面側から見て対物レンズ１６が視認可能なように、収容領域１８が、少なくとも正面側に開口している。本発明は、例えば、倒立顕微鏡に適用できる。【選択図】図１
2009300935.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
サンプルが載置されるステージと、
前記サンプルからの光を集光する対物レンズが装着されるレボルバと、
前記対物レンズにより集光される光による前記サンプルの像を拡大する接眼レンズを、正面側に向けて保持する鏡筒と、
前記正面側からみて、一方の側面側に前記ステージを固定するとともに、他方の側面側に前記鏡筒を固定し、前記ステージの下方に前記レボルバを収容する収容領域が設けられる本体部と
を備え、
前記正面側から見て前記対物レンズが視認可能なように、前記本体部の収容領域が、少なくとも前記正面側に開口している
ことを特徴とする倒立顕微鏡。
【請求項２】
前記レボルバは、前記鏡筒よりも低い位置に配置されている
ことを特徴とする請求項１に記載の倒立顕微鏡。
【請求項３】
前記ステージは、前記本体部に対し、前記ステージの一部で接触するように固定されている
ことを特徴とする請求項１または２に記載の倒立顕微鏡。
【請求項４】
前記ステージの一部の接触領域は、複数の接触点であり、前記複数の接触点は、前記ステージの奥側および前記鏡筒側に設けられている
ことを特徴とする請求項３に記載の倒立顕微鏡。
【請求項５】
前記ステージは、前記本体部に固定された下板と、前記下板に対して第１の方向に移動可能な中板と、前記中板に対して第２の方向に移動可能な上板とを有して構成され、前記下板の厚みが、前記中板および前記上板それぞれの厚み以上である
ことを特徴とする請求項１または２に記載の倒立顕微鏡。
【請求項６】
前記レボルバが収容されている収容領域の正面側の端部には、前記サンプルの下面を見るためのミラーと、前記レボルバに装着される複数の前記対物レンズのうちの前記サンプルの観察に用いられている前記対物レンズを提示する提示部とのうちの、少なくともいずれか一方が設けられている
ことを特徴とする請求項１に記載の倒立顕微鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作性の良好な倒立顕微鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、倒立顕微鏡では、サンプルがステージに載置され、ステージ下方に配設されている対物レンズによりサンプルが観察される。一般的に、倒立顕微鏡では、接眼レンズを保持する鏡筒よりも奥側に、ステージが配設されている。
【０００３】
また、倒立顕微鏡は、それぞれ異なる倍率でサンプルを観察することができるように、倍率の異なる複数の対物レンズを装着したレボルバを備えており、レボルバを回転させることで、倍率が変更される。
【０００４】
例えば、特許文献１に記載されている倒立顕微鏡では、接眼部を備えた鏡筒を支持する支持部材がレボルバの手前側に配設され、照明支柱がレボルバの奥側に配設されており、検鏡者は、支持部材と照明支柱との間に手を差し入れてレボルバを操作することになる。
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−２２１０５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述したように、レボルバは、鏡筒の奥側に配置されているため、検鏡者は、接眼レンズを覗き込む体勢のままでは、レボルバを視認することができず、対物レンズの種類を確認する際に、体をひねって倒立顕微鏡の側面から覗くようにしなければならず、その行為を苦痛に感じることがあった。
【０００７】
また、検鏡者は、支持部材や照明支柱などの間に、倒立顕微鏡の側面側から手を差し入れてレボルバを操作しなければならず、倒立顕微鏡の操作性が低かった。
【０００８】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、倒立顕微鏡の操作性を向上させることができるようにするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の倒立顕微鏡は、サンプルが載置されるステージと、前記サンプルからの光を集光する対物レンズが装着されるレボルバと、前記対物レンズにより集光される光による前記サンプルの像を拡大する接眼レンズを、正面側に向けて保持する鏡筒と、前記正面側からみて、一方の側面側に前記ステージを固定するとともに、他方の側面側に前記鏡筒を固定し、前記ステージの下方に前記レボルバを収容する収容領域が設けられる本体部とを備え、前記正面側から見て前記対物レンズが視認可能なように、前記本体部の収容領域が、少なくとも前記正面側に開口していることを特徴とする。
【００１０】
本発明の倒立顕微鏡においては、正面側からみて一方の側面側に、サンプルが載置されるステージが固定されるとともに、他方の側面側に、対物レンズにより集光される光によるサンプルの像を拡大する接眼レンズを正面側に向けて保持する鏡筒が固定される。また、ステージと鏡筒を固定する本体部のステージの下方には、サンプルからの光を集光する対物レンズが装着されるレボルバを収容する収容領域が設けられており、正面側から見て対物レンズが視認可能なように、その収容領域が少なくとも正面側に開口される。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の倒立顕微鏡によれば、倒立顕微鏡の操作性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を適用した具体的な実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１３】
図１は、本発明を適用した倒立顕微鏡の一実施の形態の構成例を示す図である。
【００１４】
図１ａには、倒立顕微鏡１１の正面図が示されており、図１ｂには、倒立顕微鏡１１の上面図が示されており、図１ｃには、倒立顕微鏡１１の右側面図が示されている。
【００１５】
図１において、倒立顕微鏡１１は、倒立顕微鏡１１の正面側から見て、即ち、倒立顕微鏡１１を利用してステージ１３に載置されているサンプル１２を観察する観察者から見て、右側にステージ１３が配置され、左側に鏡筒１４が配置されて構成される。また、ステージ１３および鏡筒１４を固定する顕微鏡本体１５には、ステージ１３の下側に、対物レンズ１６が装着されるレボルバ１７を収容可能な収容領域１８が設けられている。
【００１６】
レボルバ１７は、対物レンズ１６の他、複数の対物レンズ（図示せず）を装着することができ、所定の回転軸を中心に回転可能に構成されている。レボルバ１７に装着されている複数の対物レンズは、例えば、それぞれ倍率が異なり、検鏡者は、レボルバ１７を回転させることで、サンプル１２を観察する際の倍率を変更することができ、任意の対物レンズを観察位置に位置決めする。
【００１７】
また、顕微鏡本体１５の収容領域１８は、ステージ１３が固定された状態で、倒立顕微鏡１１の正面側および右側面側に開放されている。具体的には、図１ｂにおいて、対物レンズ１６の光軸を中心として、開放範囲と示されている範囲が開放されている。従って、検鏡者は、開放範囲内であれば、倒立顕微鏡１１の正面側および右側面側のいずれからでも、レボルバ１７の確認することができ、また、収容領域１８に手を差し入れて、レボルバ１７にアクセスすることができる。
【００１８】
ステージ１３は、図２を参照して後述するように、いわゆる３枚板ステージとして構成されており、その下方からサンプル１２を観察することができるように、少なくとも一部に開口部が設けられている。
【００１９】
対物レンズ１６は、サンプル１２を観察する観察位置において、その光軸が鉛直方向を向くように設置されており、サンプル１２からの光を集光する。
【００２０】
顕微鏡本体１５には、ミラー１９および２０が内蔵され、ミラー１９は、対物レンズ１６の光軸上の鉛直方向の下方に配置されており、対物レンズ１６により集光された光を、鏡筒１４の鉛直方向の下方に配置されているミラー２０に向かって反射する。ミラー２０は、ミラー１９により反射されたサンプル１２からの光を、鏡筒１４に向かって反射する。
【００２１】
上述したように、倒立顕微鏡１１を正面側から見たときに、倒立顕微鏡１１の左側に鏡筒１４が配置され、倒立顕微鏡１１の右側にステージ１３が配置されているので、対物レンズ１６を介してミラー１９に向かうサンプル１２からの光は、ミラー１９により、倒立顕微鏡１１を正面側から見て右側から左側に向かうように、向きが変えられる。即ち、対物レンズ１６を介してミラー１９に向かうサンプル１２からの光の光軸をＬ１とし、ミラー１９からミラー２０に向かう光の光軸をＬ２とし、ミラー２０から鏡筒１４に向かう光の光軸をＬ３とすると、光軸Ｌ１およびＬ３は鉛直方向を向いており、互いに平行な関係にあり、光軸Ｌ２は左右方向を向いている。また、光軸Ｌ１乃至Ｌ３が成す平面は、倒立顕微鏡１１の正面と平行な面である。
【００２２】
鏡筒１４は、結像レンズやプリズムなどからなる光学系（図示せず）を有しており、ミラー２０からの光、即ち、対物レンズ１６により集光されミラー１９および２０により反射されるサンプル１２からの光を、結像させる。接眼レンズ２１は、倒立顕微鏡１１の正面側を向くように鏡筒１４に保持されており、鏡筒１４において結像された像を、検鏡者が肉眼で観察することができるように拡大する。
【００２３】
また、鏡筒１４は、ステージ１３よりも高い位置となるように配設される。これにより、検鏡者が、接眼レンズ２１を覗き込む姿勢で、鏡筒１４より低い位置に配置されているステージ１３、および、ステージ１３の下方の収容領域１８内のレボルバ１７に対する操作を容易に行うことができる。
【００２４】
ランプハウス２２は、顕微鏡本体１５の背面に設けられており、サンプル１２を照明するための光源を収納している。ランプハウス２２からの光は、顕微鏡本体１５の背面から正面に向かって照射され、その光軸Ｌ４上にあるハーフミラー２３により、上方に反射される。ハーフミラー２３は、対物レンズ１６の光軸上であって、対物レンズ１６とミラー１９との間に配置されており、ハーフミラー２３によって反射されたランプハウス２２からの光は、対物レンズ１６を介してサンプル１２に照射される。
【００２５】
ランプハウス２２からハーフミラー２３に向かう光軸Ｌ４上には、開口絞り２４および視野絞り２５が配置されている。開口絞り２４は、検鏡者による開口絞り操作部（図示せず）の操作に応じて、サンプル１２を観察する際のコントラストを調整する。視野絞り２５は、検鏡者による視野絞り操作部（図示せず）の操作に応じて、サンプル１２に照射される光の範囲を規定して、サンプル１２を観察する際の視野の範囲を調整する。
【００２６】
顕微鏡本体１５の左側面には、対物レンズ１６の光軸方向に、図示しないラックアンドピニオンなどを介してレボルバ１７を移動させる粗動ハンドル２６および微動ハンドル２７が設けられており、その右側面には、微動ハンドル２８が設けられている。検鏡者は、左手で粗動ハンドル２６および微動ハンドル２７を操作し、右手で微動ハンドル２８を操作することで、サンプル１２を観察する際のピントを調整する。
【００２７】
粗動ハンドル２６および微動ハンドル２７と、微動ハンドル２８とは、１軸粗微動ハンドルと呼ばれる機構を採用しており、回転軸Ｃ１を中心に回転するシャフトにより連結されており、このシャフトが粗動ハンドル２６並びに微動ハンドル２７および２８に対する操作を駆動部（図示しないラックアンドピニオンなど）に伝え、レボルバ１７を上下に駆動させる。また、倒立顕微鏡１１は、回転軸Ｃ１と光軸Ｌ２とが平行になるように構成されている。
【００２８】
このように倒立顕微鏡１１は構成されており、倒立顕微鏡１１の正面側で倒立顕微鏡１１を利用する検鏡者と、倒立顕微鏡１１のステージ１３およびレボルバ１７との間に障害物などはなく、検鏡者は、ステージ１３上のサンプル１２や、レボルバ１７に装着されている対物レンズ１６を、容易に操作したり、視認することができる。このように、サンプル１２や対物レンズ１６を容易に操作や視認することができることで、観察位置にある対物レンズ１６の種類の把握や、対物レンズ１６の交換、サンプル１２の観察箇所（即ち、対物レンズ１６の先端にあるサンプル１２の表面の箇所）の把握を確実に行うことができる。
【００２９】
即ち、従来の倒立顕微鏡のように、ステージが鏡筒の奥側に配設されていた場合には、検鏡者は、体をひねって倒立顕微鏡の側面からサンプルや対物レンズを操作したり覗かなければならなかったが、倒立顕微鏡１１では、検鏡者が、このような従来の動作をすることなくサンプル１２や対物レンズ１６を操作や視認することができる。また、ステージが鏡筒の奥側に配設されていた場合よりも、ステージ１３が検鏡者の近くに配設されるので、サンプル１２の取り扱いも容易になる。
【００３０】
また、レボルバ１７が収容される収容領域１８を倒立顕微鏡１１の正面側および右側面側に開放すれば、検鏡者が、レボルバ１７によりアクセスし易く、人間工学的に無理のない動きでレボルバ１７を操作することができる。また、ステージ１３およびレボルバ１７が、接眼部を備えた鏡筒１４よりも低い位置に配設されていることによって、倒立顕微鏡１１の重心を低くできて倒立顕微鏡１１が安定するとともに、ステージ１３にサンプル１２を載置する動作や、レボルバ１７を回転させる動作を楽に行うことができ、検鏡者が、長時間使用したときの疲労の発生を抑制することができる。
【００３１】
次に、図２を参照して、ステージ１３について説明する。
【００３２】
図２ａには、ステージ１３の上面図が示されており、図２ｂには、ステージ１３の正面図が示されている。
【００３３】
図２ｂに示すように、ステージ１３は、下板１３ａ、中板１３ｂ、および上板１３ｃにより構成される、いわゆる３枚板ステージとして構成されている。
【００３４】
下板１３ａは、その一部が顕微鏡本体１５に固定されており、中板１３ｂは、上板１３ｃを載せた状態で下板１３ａに対して図２ａの紙面上上下方向であるＹ方向に移動可能となるように構成されており、上板１３ｃは、中板１３ｂに対して図２ａの紙面上左右方向であるＸ方向に移動可能となるように構成されている。
【００３５】
下板１３ａには、顕微鏡本体１５への固定に用いられるボルトを通過させるための３つの穴３１乃至３３が形成されている。穴３１は、下板１３ａの左側手前の角付近に形成され、穴３２は、下板１３ａの左側奥の角付近に形成され、穴３３は、下板１３ａの右側奥の角付近に形成されている。
【００３６】
顕微鏡本体１５には、穴３１乃至３３に対応する箇所に、下板１３ａを固定するボルトが羅合されるネジ部が設けられており、このネジ部の周囲は、顕微鏡本体１５の上面のステージ１３と重なり合う他の部分よりも、若干高くなるように形成されている。即ち、倒立顕微鏡１１は、ネジ部の周囲の部分による３点で、下板１３ａと顕微鏡本体１５とが接触するように構成されている。また、例えば、倒立顕微鏡１１は、下板１３ａと顕微鏡本体１５との間にワッシャを挟みこむことにより、ステージ１３と顕微鏡本体１５とが、これらのワッシャによる３点で接触するように構成してもよい。
【００３７】
即ち、倒立顕微鏡１１は、ステージ１３が、少なくとも穴３１乃至３３に対応する３点で、顕微鏡本体１５に接触するように構成されていればよく、この３点の水平度を考慮することで、ステージ１３の水平度を調整可能となる。また、上述のワッシャの数を調整することで、ステージ１３の水平度を容易に調整することができる。
【００３８】
また、このように、ステージ１３を３箇所で顕微鏡本体１５に固定することにより、レボルバ１７が収容される収容領域１８は、広い範囲で開放され、検鏡者がレボルバ１７にアクセスし易い構成とすることができる。
【００３９】
即ち、例えば、ステージ１３の右側手前に支柱などを設け、その支柱を利用してステージ１３を４箇所で固定することにより、３箇所で固定する場合よりも、ステージ１３をより安定的に固定することができると考えられる。しかしながら、このように４箇所で固定した場合には、支柱により収容領域の開放範囲が狭くなってしまい、検鏡者のレボルバ１７へのアクセスが制限されてしまう。従って、このような支柱を設けずにステージ１３を３箇所で顕微鏡本体１５に固定することで、支柱を設けた場合よりも、検鏡者がレボルバ１７にアクセスし易くなり、これにより、倒立顕微鏡１１の操作性を向上させることができる。
【００４０】
なお、ステージ１３を３箇所で固定することにより、ステージ１３が撓むことも考えられるが、下板１３ａ、中板１３ｂ、および上板１３ｃのうちの、下板１３ａの厚みｔaを、中板１３ｂの厚みｔbおよび上板１３ｃの厚みｔcと同等か、中板１３ｂの厚みｔbおよび上板１３ｃの厚みｔcそれぞれよりも厚くすることで、ステージ１３自体の強度、剛性を向上させ、これにより、撓みの発生を抑制することができる。例えば、下板１３ａの厚みｔaは、中板１３ｂの厚みｔbおよび上板１３ｃの厚みｔcのそれぞれの厚み以上で、中板１３ｂの厚みｔbと上板１３ｃの厚みｔcとを加算した厚みの２倍以下とすることが望ましい。具体的には、例えば、下板１３ａの厚みｔaを２０ｍｍとし、中板１３ｂの厚みｔbおよび上板１３ｃの厚みｔcをそれぞれ８ｍｍとすることで、通常の使用において、撓みの発生を十分に抑制することができる。
【００４１】
また、レボルバ１７の収容領域１８は、図２に示すような開放範囲よりも狭くてもよく、例えば、図２に示すように、ステージ１３の観察位置を中心とし、ステージ１３の左手前側から右奥側にかけて１８０度の範囲、または、少なくとも１２０度の範囲が確保されていれば、従来よりも良い操作性を得ることができる。例えば、開放範囲を１２０度の範囲としたときには、下板１３ａと顕微鏡本体１５との右側の接触領域を顕微鏡本体の正面側に延設可能となるので、穴３３の位置を、Ｘ軸付近まで手前側に設けることができる。このように、穴３３の位置を手前側に設けることにより、ステージ１３をより安定的に固定することができる。
【００４２】
なお、収容領域１８は、正面側および右側面側に開放されていることが望ましいが、収容領域１８が少なくとも正面側に開放されていれば、対物レンズ１６の視認性を従来よりも良くすることができる。
【００４３】
次に、図３は、本発明を適用した倒立顕微鏡の他の実施の形態の構成例を示す図である。
【００４４】
図３において、倒立顕微鏡１１’は、図１の倒立顕微鏡１１と同様に構成されており、倒立顕微鏡１１と対応する部分については、同一の符号を付してあり、以下では、その説明は、適宜省略する。また、図３ｂでは、ステージ１３の一部を破断させて示している。
【００４５】
まず、倒立顕微鏡１１’では、顕微鏡本体１５’に、アルミ蒸着されたミラー４１が設けられている点で、倒立顕微鏡１１と異なっている。
【００４６】
図３に示すように、顕微鏡本体１５’の収容領域の正面側の端部には、水平面よりも正面に向かって若干傾斜しているミラー４１が設けられており、検鏡者は、接眼レンズ２１を覗き込む位置から、視線を下に向ける（図３において矢印で示されている方向に向ける）だけで、ミラー４１を介して、サンプル１２の下面や対物レンズ１６などを見ることができる。即ち、ミラー４１の反射面は、検鏡者がサンプル１２の下面やサンプル１２などを見ることができる角度で、水平面より若干手前に傾斜して、顕微鏡本体１５’に設けられている。
【００４７】
なお、ミラー４１の位置、または、検鏡者の位置に応じて、検鏡者がサンプル１２の下面などを、ミラー４１を介して見ることができれば、ミラー４１の反射面は水平であってもよい。また、ミラー４１は、顕微鏡本体１５’に固定されていなくてもよく、例えば、フレキシブルアームや磁石などを利用して顕微鏡本体１５’に対して角度を調整することができるようになっていてもよい。
【００４８】
また、図３ｃに示すように、ミラー４１の下方には、ＬＥＤ４２などの発光部、およびＬＥＤ４２を駆動するための回路４３が設けられており、図３ｂに示すように、ミラー４１には、ＬＥＤ４２の発光を透過する複数の開口部と、それぞれの複数の開口部に対応して標示される数字とからなる提示部４４ａ乃至４４ｆが設けられている。
【００４９】
例えば、レボルバ１７は、６個の対物レンズ１６を装着することができ、図３ｂに示すように、提示部４４ａ乃至４４ｆは、それぞれの対物レンズ１６が装着される箇所を示す番地である数字と、それぞれの数字の上側に設けられた開口部とからなる。そして、例えば、観察に用いるのに選択されている対物レンズ１６の番地に対応するＬＥＤ４２が点灯するように回路４３が駆動することで、その番地を示す数字の上側の開口部が光り、検鏡者は、ミラー４１の方に視線を移動させるだけで、提示部４４ａ乃至４４ｆにより、その対物レンズ１６を把握することができる。
【００５０】
なお、ミラー４１の開口部がハーフミラーになっていてもよく、また、ミラー４１に開口部を設けるのではなく、番地を示す数字そのものが、ＬＥＤ４２により光るようにし、ミラーの機能と提示部の機能とを兼ね備えるようにしてもよい。また、提示部４４ａ乃至４４ｆの数字は、番地の他、例えば、対物レンズ１６の倍率などでもよく、観察に用いるのに選択されている対物レンズ１６を検鏡者が把握することができるものであればよい。
【００５１】
なお、本発明の実施の形態は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明を適用した倒立顕微鏡の一実施の形態の構成例を示す図である。
【図２】ステージ１３について説明する図である。
【図３】本発明を適用した倒立顕微鏡の他の実施の形態の構成例を示す図である。
【符号の説明】
【００５３】
１１  倒立顕微鏡，  １２  サンプル，  １３  ステージ，  １４  鏡筒，  １５  顕微鏡本体，  １６  対物レンズ，  １７  レボルバ，  １８  収容領域，  １９  ミラー，  ２０  ミラー，  ２１  接眼レンズ，  ２２  ランプハウス，  ２３  ハーフミラー，  ２４  開口絞り，  ２５  視野絞り，  ２６  粗動ハンドル，  ２７および２８  微動ハンドル，  ３１乃至３３  穴，  ４１  ミラー，  ４２  ＬＥＤ，  ４３  回路，  ４４ａ乃至４４ｆ  提示部
【図１】
2009300935.tif 000003
【図２】
2009300935.tif 000004
【図３】
2009300935.tif 000005