(57)【要約】  ユーザの操作による設定値の増大／減少に伴って、たとえば原音や定位は一定のまま、徐々に音程が上昇／下降するような音を出力する。この場合、ユーザは原音や定位によっていま何の項目について値を設定しているかを、また音程によってどのくらいの値を設定しているかを、もっぱら音だけで把握できる。なお、設定項目ごとに空間内での音の定位を異ならせることで、同時多発的に複数の音が出力された場合も、一つ一つの音を聞き分けやすくなる。【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザからの操作があったときに当該操作に応じた音情報を音声として出力する音情報出力装置において、
前記ユーザから入力された設定値を受信する受信手段と、
前記受信手段によって受信された設定値がどの設定項目の設定値であるかを特定する特定手段と、
前記受信手段によって受信された設定値および／または前記特定手段によって特定された設定項目に基づいて前記音声を特徴づけるパラメータを決定する決定手段と、
前記決定手段によって決定されたパラメータにより特徴づけられる音声を出力する出力手段と、
を備えることを特徴とする音情報出力装置。
【請求項２】
さらに、前記ユーザから指定された設定項目の設定値を読み出す読み出し手段を備え、
前記決定手段は、
前記読み出し手段によって読み出された設定値および／または前記ユーザから指定された設定項目に基づいて前記音声を特徴づけるパラメータを決定することを特徴とする請求項１に記載の音情報出力装置。
【請求項３】
前記決定手段は、
前記パラメータのうち前記音声の定位を前記設定項目のみに基づいて決定することを特徴とする請求項１または２に記載の音情報出力装置。
【請求項４】
前記決定手段は、
前記パラメータのうち前記音声の定位を前記設定値および前記設定項目に基づいて決定することを特徴とする請求項１または２に記載の音情報出力装置。
【請求項５】
ユーザからの操作があったときに当該操作に応じた音情報を音声として出力する音情報出力方法において、
前記ユーザから入力された設定値を受信する受信工程と、
前記受信工程で受信された設定値がどの設定項目の設定値であるかを特定する特定工程と、
前記受信工程で受信された設定値および／または前記特定工程で特定された設定項目に基づいて前記音声を特徴づけるパラメータを決定する決定工程と、
前記決定工程で決定されたパラメータにより特徴づけられる音声を出力する出力工程と、
を含むことを特徴とする音情報出力方法。
【請求項６】
ユーザからの操作があったときに当該操作に応じた音情報を音声として出力するための音情報出力プログラムにおいて、
前記ユーザから入力された設定値を受信する受信工程と、
前記受信工程で受信された設定値がどの設定項目の設定値であるかを特定する特定工程と、
前記受信工程で受信された設定値および／または前記特定工程で特定された設定項目に基づいて前記音声を特徴づけるパラメータを決定する決定工程と、
前記決定工程で決定されたパラメータにより特徴づけられる音声の出力を音源装置などに対して指示する出力指示工程と、
をコンピュータに実行させることを特徴とする音情報出力プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ユーザからの操作があったときに当該操作に応じた音情報を音声として出力する音情報出力装置、音情報出力方法、および音情報出力プログラムに関する。ただし、本発明の利用は前述の音情報出力装置、音情報出力方法、および音情報出力プログラムには限らない。
【背景技術】
【０００２】
ボタン押下などのユーザの操作を契機として、「ピッ」「ポッ」など所定の報知音を発生させる技術は、機器の種類を問わず広く普及している。この音を使ったフィードバックにより、ユーザは自分がボタンを押した事実や、場合によってはどのボタンを押したのかまで、耳だけで確認することができる。なお、この報知音は機器のスピーカ位置を定位とするのが通例であるが、実際に出力されるスピーカとは別の場所からあたかも出力されたかのように、空間内の任意の位置に音像（報知音に限定されない）を定位させる技術として、たとえば下記特許文献１に記載の従来技術がある。【０００３】
【特許文献１】特開平９−３７３９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、単にスピーカ位置で報知音を鳴らすだけでは、ユーザが同時多発的に複数の操作を行った場合や、ユーザの操作に起因するのでない何らかの報知音が発生された場合に、複数の音が渾然一体となってしまい、何の音が鳴っているのか分かりづらかった。また、上記報知音は通常、ボタン押下時などに単発的に発生されるだけなので、たとえばロータリーエンコーダなど連続的に値を変化させられる入力デバイスでは、いずれにせよユーザは現在の値がどの程度であるかを逐一目で確認しながら操作しなければならなかった。【０００５】
そして、特に操作対象が自動車などに搭載される車載機器であって、ユーザが運転中のドライバーである場合、目で追いながらする操作が前方不注意や交通事故の原因となり危険であるという問題点があった。なお、この安全性の問題は上記従来技術の問題の一例であり、これ以外にはたとえば、音によるフィードバックを行っても最終的には目が必要になる、音が多すぎて却ってうるさいだけとユーザに思われかねず、好ましいユーザーインターフェースとは言えない、などがある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明にかかる音情報出力装置は、ユーザからの操作があったときに当該操作に応じた音情報を音声として出力する音情報出力装置において、前記ユーザから入力された設定値を受信する受信手段と、前記受信手段によって受信された設定値がどの設定項目の設定値であるかを特定する特定手段と、前記受信手段によって受信された設定値および／または前記特定手段によって特定された設定項目に基づいて前記音声を特徴づけるパラメータを決定する決定手段と、前記決定手段によって決定されたパラメータにより特徴づけられる音声を出力する出力手段と、を備えることを特徴とする。【０００７】
また、請求項５の発明にかかる音情報出力方法は、ユーザからの操作があったときに当該操作に応じた音情報を音声として出力する音情報出力方法において、前記ユーザから入力された設定値を受信する受信工程と、前記受信工程で受信された設定値がどの設定項目の設定値であるかを特定する特定工程と、前記受信工程で受信された設定値および／または前記特定工程で特定された設定項目に基づいて前記音声を特徴づけるパラメータを決定する決定工程と、前記決定工程で決定されたパラメータにより特徴づけられる音声を出力する出力工程と、を含むことを特徴とする。【０００８】
また、請求項６の発明にかかる音情報出力プログラムは、ユーザからの操作があったときに当該操作に応じた音情報を音声として出力するための音情報出力プログラムにおいて、前記ユーザから入力された設定値を受信する受信工程と、前記受信工程で受信された設定値がどの設定項目の設定値であるかを特定する特定工程と、前記受信工程で受信された設定値および／または前記特定工程で特定された設定項目に基づいて前記音声を特徴づけるパラメータを決定する決定工程と、前記決定工程で決定されたパラメータにより特徴づけられる音声の出力を音源装置などに対して指示する出力指示工程と、をプロセッサに実行させることを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、この発明の実施の形態１にかかる音情報出力装置のハードウエア構成の一例を示すブロック図である。
【図２】図２は、この発明の実施の形態１にかかる音情報出力装置の機能的構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、この発明の実施の形態１にかかる音情報出力装置による、各種設定項目の値の変更に伴う音情報出力処理の手順を示すフローチャートである。
【図４】図４は、この発明の実施の形態２にかかる音情報出力装置のハードウエア構成の一例を示すブロック図である。
【図５】図５は、この発明の実施の形態２にかかる音情報出力装置の機能的構成を示すブロック図である。
【図６】図６は、この発明の実施の形態２にかかる音情報出力装置による、各種設定項目の値の変更および確認に伴う音情報出力処理の手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００１０】
１００  センサ
１０１，４０１  プロセッサ
１０２，４０２  メモリ
１０３，４０３  音源部
１０４，４０４  音声出力部
１０５，４０５  スピーカ
４００ａ  設定値変更用センサ
４００ｂ  設定値確認用センサ
２００，５００  設定値受信部
２０１，５０１  設定項目特定部
２０２，５０２  設定値記憶部
２０３，５０３  音型記憶部
２０４，５０４  パラメータ決定部
２０５，５０５  発音指示部
５０６  座標値受信部
５０７  座標値記憶部
５０８  確認項目特定部
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかる音情報出力装置、音情報出力方法、および音情報出力プログラムの好適な実施の形態を詳細に説明する。【００１２】
（実施の形態１）
まず、この発明の実施の形態１にかかる音情報出力装置のハードウエア構成について説明する。図１は、この発明の実施の形態１にかかる音情報出力装置のハードウエア構成の一例を示すブロック図である。図１において、センサ１００は、ユーザによる動かす・押す・触る・握るなどの種々の操作を検知して、その大きさや強度や加速度などに対応する信号を後述するプロセッサ１０１へ入力する。このセンサ１００は、たとえば、ロータリーエンコーダであって、その回転量や回転速度に応じた信号を随時発生するものとする。【００１３】
ただし、ロータリーエンコーダはセンサ１００の一例に過ぎず、これ以外にもたとえばホイール、ジョイスティック、トラックボール、押しつける指の力や握りしめる手の握力の変化を検出できる圧力センサ、対象物の位置の変化を検出できるモーションセンサなど、外部から与えられた連続的な物理量を電気信号に変換して、装置内に刻々と入力できるデバイスであれば何であってもよい。【００１４】
また、プロセッサ１０１は、後述するメモリ１０２内のプログラムを実行することで、後述する各種パラメータの決定・出力処理などを実現する。メモリ１０２は、プロセッサ１０１で実行されるプログラムや、当該プログラムで使用されるデータなどを保持する。【００１５】
音源部１０３は、プロセッサ１０１から入力したパラメータに基づいて、当該パラメータで特定される音を発音する。音源部１０３は、具体的には、ＭＩＤＩ音源チップであるものとする。ただし、ＭＩＤＩ音源チップは音源部１０３の一例に過ぎず、任意の音色を発音可能なあらゆる機器を音源部１０３として採用することができる。【００１６】
また、音声出力部１０４は、音源部１０３から入力した音のデータを電気信号に変換してスピーカ１０５に出力する。また、スピーカ１０５は、音声出力部１０４から入力した電気信号を音声に変換して出力する。【００１７】
つぎに、この発明の実施の形態１にかかる音情報出力装置の機能的構成について説明する。図２は、この発明の実施の形態１にかかる音情報出力装置の機能的構成を示すブロック図である。ただし同図には、本装置が具備する各種機能のうち、本発明を説明するのに必要な主要部分のみを示している。【００１８】
図２において、設定値受信部２００は、図１に示したセンサ１００が、ユーザの操作に対応して出力してきた信号（設定値）を受信する機能部である。この設定値受信部２００は、具体的には図１に示したメモリ１０２内のプログラムを実行するプロセッサ１０１により実現される。【００１９】
また、設定項目特定部２０１は、設定値受信部２００で受信された設定値が、どの設定項目の値であるのかを特定する機能部である。この設定項目特定部２０１は、具体的には図１に示したメモリ１０２内のプログラムを実行するプロセッサ１０１により実現される。なおここで「設定項目」とは、たとえばカーエアコンなら室温や風量、カーオーディオなら音量や各種エフェクトのかかり具合などであって、機器の種類や用途によって様々である。ここでは設定項目が具体的に何であるかは特に問わず、機器の動作などを規定する項目であって、ユーザがその値を設定できるものであれば何であってもよい。【００２０】
なお、説明の便宜上図１には一つしか示していないが、実際にはセンサ１００は設定項目Ｘの設定用、設定項目Ｙの設定用というように、複数存在する場合がある。また、たとえば操作モードがＡのときは設定項目Ｘの設定用、操作モードがＢのときは設定項目Ｙの設定用というように、一つのセンサ１００が複数の用途に使い回される場合もある。【００２１】
そこで、本装置は設定項目特定部２０１により、センサ１００から入力した設定値がどの設定項目の値であるか、言い換えれば、ユーザが変更しようとしているのはどの設定項目の値であるのかを特定する。具体的には、それぞれのセンサ１００が単一の用途にしか使用されないときは、センサ１００が複数あっても設定値が入力した割り込み線の番号などで設定項目を特定できる。一方、一つのセンサ１００が複数の用途で共用されるときは、設定項目特定部２０１は割り込み線の番号のほか、現在の操作モードなども参照して設定項目を特定する。【００２２】
また、設定値記憶部２０２は、個々の設定項目についてその現在の設定値を保持する機能部である。この設定値記憶部２０２は、具体的には図１に示したメモリ１０２により実現される。【００２３】
音型記憶部２０３は、個々の設定項目について当該項目に対応する音の「音型」を保持する機能部である。この音型記憶部２０３は、具体的には図１に示したメモリ１０２により実現される。【００２４】
ここで「音型」とは、音の「振る舞い作法」まで含めて「どんな音であるか」を規定する概念であり、これにより音量・音程・音色・定位など、音を特徴づけるパラメータの時間的・空間的変化の型が定義される。たとえば設定項目Ｘには、原音や定位は一定のまま、その設定値の増大／減少に伴って徐々に音程が上昇／下降するような音型αを、別の設定項目Ｙには、その設定値の増大／減少に伴って定位が右方向／左方向へ移動してゆくような音型βをそれぞれ割り当てて、このＸとα、Ｙとβの対応を音型記憶部２０３に保存しておく。【００２５】
また、パラメータ決定部２０４は、設定値受信部２００で受信された設定値、設定項目特定部２０１で特定された設定項目、および音型記憶部２０３で定義されている当該設定項目の音型に基づいて、図１に示した音源部１０３で現在発音されるべき音のパラメータの値を決定する機能部である。このパラメータ決定部２０４は、具体的には図１に示したメモリ１０２内のプログラムを実行するプロセッサ１０１により実現される。【００２６】
上述のように、音源部１０３は具体的にはＭＩＤＩ音源チップであり、このチップにはあらかじめ原音として複数の音色がプリセットされているので、パラメータとしてはこの原音（あるいは複数の原音の組み合わせ）と、ピッチ・ベンド、パンポット、モジュレーション、アタック／リリースのタイミングなどを決定してやればよい。【００２７】
また、発音指示部２０５は、図１に示した音源部１０３に対して、パラメータ決定部２０４で決定されたパラメータにより特徴づけられる音の発音を指示する機能部である。音源部１０３が上述のようにＭＩＤＩ音源チップである場合、発音指示部２０５は個々のパラメータについて所定のＭＩＤＩメッセージを生成し、これを順次音源部１０３へ出力することになる。なお、この発音指示部２０５は、具体的には図１に示したメモリ１０２内のプログラムを実行するプロセッサ１０１により実現される。
【実施例１】
【００２８】
つぎに、この発明の実施の形態１にかかる音情報出力装置の実施例１について説明する。図３は、この発明の実施の形態１にかかる音情報出力装置の実施例１を示す説明図である。この図３では、各種設定項目の値の変更に伴う音情報出力処理の手順を示すフローチャートを示している。【００２９】
まず、プロセッサ１０１により実現される設定値受信部２００が、図１に示したセンサ１００からユーザの操作に対応する設定値を受信すると（ステップＳ３０１：Ｙｅｓ）、次に設定項目特定部２０１が、上記設定値がどの項目の値であるのかを特定する（ステップＳ３０２）。そして、上記で特定した設定項目を設定値記憶部２０２内で検索し、当該項目に対応づけられている現在の設定値を、ステップＳ３０１で受信した設定値に書き換えて、設定値を保存する（ステップＳ３０３）。【００３０】
次に、設定項目特定部２０１は上記で特定した設定項目と設定値との組をパラメータ決定部２０４に出力し、これを受けたパラメータ決定部２０４は音型記憶部２０３を検索して、上記項目に対応づけられた音型を特定する（ステップＳ３０４）。そして、この音型と上記設定値に基づいて、音源部１０３で現在発音されるべき音を特徴づける各種パラメータの値を決定する（ステップＳ３０５）。その後、これらの値を発音指示部２０５に引き渡し、発音指示部２０５では音源部１０３に上記音を発音させるためのメッセージを生成して、音源部１０３に出力することで、発音指示する（ステップＳ３０６）。【００３１】
以上説明した実施の形態１によれば、センサ１００を操作して連続的に設定値を変化させると、たとえば原音や定位は一定のまま音程だけが変化したり、定位が徐々に移動したりすることになる。また、同じセンサ１００を同じように操作しても、操作モードなどによって設定項目が変わってくるため、操作に伴って聞こえる音やその時間的・空間的変化の様子も変わってくることになる。したがって、ユーザは、いま自分が具体的に何の値を操作しているのかや、その現在の値はどのくらいかを耳だけで把握でき、特にユーザが運転中である場合はこれによりわき見・よそ見が回避されて、運転の安全性を向上させることができる。【００３２】
また、複数の音が同時に出力されることがあっても、それぞれの音の定位を異ならせることができるので、一カ所に集中して聞こえた場合に比べて何の音が鳴っているのか聞き分けやすい。【００３３】
なお、従来のＭＩＤＩ音源チップでは左右方向での音の定位をパンポットで指定できるが、音源部１０３として３次元空間内の任意の位置への音の定位が可能な音源を採用することもできる。この場合、たとえば設定項目Ｘの値を変化させると、対応する音はユーザであるドライバーの右手頭上（定位置）で聞こえ、設定項目Ｙの値を変化させると、対応する音はドライバーの左斜め前上方向から接近して右斜め後ろ下方向へ抜けてゆくというように、前後・左右・上下のあらゆる位置やあらゆる方向へユーザの操作に対応する音を配置することができる。【００３４】
そして、たとえば、設定項目Ｙのように、設定値によって音の定位を変化させる場合、現在の設定値が最適値に近いほどその音をユーザに近い場所に定位させるなど、音の遠近に意味を持たせるようにしてもよい。この場合、ユーザは音の遠近だけで、現在の設定値が最適値付近にあるのかどうかを把握したり、容易にその設定項目に最適値を設定したりすることができる。定位以外にもたとえば、最適値からの乖離が小さいほど音量を大きくしたり、より明瞭な音色にしたりすることなどが考えられる。【００３５】
なお、上述した実施の形態１では、設定項目ごとにあらかじめ音型を対応づけておいたが、設定値の最初の変更時あるいは確認時に、あらかじめ用意された複数の音型の中から無作為に一つを選択して対応づけるようにしてもよい。この対応関係はメモリ１０２に保存され、以後その設定項目の値の変更時／確認時には、最初に選択された音型に従って出力される音のパラメータ（原音や定位など）が決定されることになる。【００３６】
たとえば本装置からｉＰＯＤ（登録商標）のようなハードディスク内蔵携帯ＭＰ３プレーヤーなどの外部機器をリモート操作して、未知（想定外）の設定項目についてその値を変更する場合に、対応する音の音型をこのように動的に割り当てることで、当該項目についても耳による設定値の把握が可能となる。【００３７】
すなわち、どんな機器であっても本装置に接続して使用することで、運転中のユーザでも安全に操作できるようになる。なお、外部機器は本装置とどのような形態で接続されていてもよい（有線、無線、赤外線など）。また、リモート操作時には本装置側のディスプレイに、外部機器側のディスプレイの表示内容（もしあれば）が表示されるとともに、操作対象の外部機器がｉＰＯＤ（登録商標）ならｉＰＯＤ（登録商標）と分かるデザインで表示される。【００３８】
（実施の形態２）
上述した実施の形態１では、操作に伴って聞こえる音の振る舞いで何の項目がどのくらいの値になっているかを把握できるようにしたが、上記構成では現在の設定値を単に確認したいだけのときにも、ユーザはセンサ１００を操作して現在の設定値付近の音を聞くか、あるいはセンサ１００の状態やインジケータの表示などを目で確認するかしなければならない。そこで、以下で説明する実施の形態２のように、設定値を変更したり目で見たりしなくてもユーザが耳だけで現在の設定値を確認できるようにしてもよい。【００３９】
図４は、この発明の実施の形態２にかかる音情報出力装置のハードウエア構成の一例を示すブロック図である。図１に示した実施の形態１のそれとの差異は、現在の設定値を変更するための設定値変更用センサ４００ａと、もっぱら現在の設定値を確認するための設定値確認用センサ４００ｂの２種類があることである。なお、図中これらのセンサ４００ａ・４００ｂ以外は図１中の同名の各部と同一である。【００４０】
設定値変更用センサ４００ａは、図１に示したセンサ１００と同一であり、上述のようにたとえばロータリーエンコーダであるものとする。一方、設定値確認用センサ４００ｂは、たとえば米ＶＫＢ社の「バーチャルキーボード」のように、赤外線やＣＭＯＳセンサ（もしくはＣＣＤセンサ）によりユーザの手の位置を検出して、当該位置に対応する座標を装置内のプロセッサ４０１に入力することが可能なデバイスであるものとする。【００４１】
つぎに、この発明の実施の形態２にかかる音情報出力装置の機能的構成について説明する。図５は、この発明の実施の形態２にかかる音情報出力装置の機能的構成を示すブロック図である。【００４２】
図２に示した実施の形態１のそれとの差異は、設定値確認用センサ４００ｂから上記座標を受信する座標値受信部５０６、各設定項目についてその設定値の確認用の座標値（センシング・ポイント）を保持する座標値記憶部５０７、および座標値受信部５０６から入力した座標値で座標値記憶部５０７を検索して、ユーザがどの設定項目の設定値を確認しようとしているのかを特定する確認項目特定部５０８が追加されている点である。なお、座標値受信部５０６および確認項目特定部５０８は、具体的には図４に示したメモリ４０２内のプログラムを実行するプロセッサ４０１により、座標値記憶部５０７はメモリ４０２により、それぞれ実現される。
【実施例２】
【００４３】
つぎに、この発明の実施の形態２にかかる音情報出力装置の実施例２について説明する。図６は、この発明の実施の形態２にかかる音情報出力装置の実施例２を示す説明図である。この図６では、この発明の実施の形態２にかかる音情報出力装置による、各種設定項目の値の変更および確認に伴う音情報出力処理の手順を示すフローチャートを示している。図中、ステップＳ６０１〜Ｓ６０６は設定値変更時の音情報出力処理であり、図３に示したステップＳ３０１〜Ｓ３０６と同一である。【００４４】
一方、ステップＳ６０７〜Ｓ６１０を経てステップＳ６０４〜Ｓ６０６と続く流れが、実施の形態２で追加された、設定値確認時の音情報出力処理である。すなわち、たとえば、ユーザが空間内のある位置に手をかざしたことなどを契機として、図４に示した設定値確認用センサ４００ｂから当該位置に対応する座標値が入力されてくると、プロセッサ４０１により実現される座標値受信部５０６はこれを受信して（ステップＳ６０１：Ｎｏ、ステップＳ６０７：Ｙｅｓ）、受信した座標値を確認項目特定部５０８に出力する。【００４５】
確認項目特定部５０８は、座標値受信部５０６から入力した座標値で座標値記憶部５０７を検索することによって確認項目を特定する（ステップＳ６０８）。そして、当該座標値がいずれかの設定項目と対応づけられた座標値（センシング・ポイント）近辺にある場合、すなわち確認すべき設定項目が特定できた場合に（ステップＳ６０９：Ｙｅｓ）、設定値記憶部５０２から当該項目の現在の設定値を読み出す（ステップＳ６１０）。【００４６】
次に、確認項目特定部５０８は上記で特定した設定項目と現在の設定値との組をパラメータ決定部５０４に出力し、これを受けたパラメータ決定部５０４は音型記憶部５０３を検索して、上記項目に対応づけられた音型を特定する（ステップＳ６０４）。そして、この音型と上記設定値に基づいて、音源部４０３で現在発音されるべき音を特徴づける各種パラメータの値を決定する（ステップＳ６０５）。その後、これらの値を発音指示部５０５に引き渡し、発音指示部５０５では音源部４０３に上記音を発音させるためのメッセージを生成して、音源部４０３に出力する（ステップＳ６０６）。【００４７】
なお、設定値変更用センサ４００ａや設定値確認用センサ４００ｂから何も入力がない間（ステップＳ６０１：Ｎｏ、ステップＳ６０７：Ｎｏ）、あるいは設定値確認用センサ４００ｂから座標値は入力したものの、確認すべき設定項目を特定できない場合（ステップＳ６０７：Ｙｅｓ、ステップＳ６０８、ステップＳ６０９：Ｎｏ）は、ステップＳ６０１に戻ってセンサ４００ａ・４００ｂからの新たな入力を待つ。【００４８】
以上説明した実施の形態２によれば、各設定項目の現在の設定値を確認するためのセンシング・ポイントが空間内の任意の位置に配置され、ユーザはその位置に手をかざすことなどで、上記項目の現在の設定値に対応する音を出力させることができる。これにより、ユーザは実際に設定値を変更したり、目で設定値を確認したりしなくとも、耳だけで現在の設定値を確認することができる。【００４９】
なお、センシング・ポイントと、そこに触れたときに出力される音の定位とは必ずしも同一である必要はない。たとえば、ユーザであるドライバーの真正面に配置されたセンシング・ポイントへ触れると、その位置と対応づけられた設定項目Ｘの現在の値に比例する音程の音が、ユーザの右手頭上から聞こえるなどである。しかしながら通常は、少なくとも設定値によらず定位が一定の設定項目については、当該定位とセンシング・ポイントとを一致させたほうが分かりやすい。すなわち上記例であれば、設定項目Ｘのセンシング・ポイントを右手頭上に配置し、ちょうどかざした手のあたりでＸの現在の値に対応する音が聞こえるようにする。【００５０】
以上説明したように、この発明の実施の形態によれば、ユーザから入力された設定値を受信し、受信された設定値がどの設定項目の設定値であるかを特定し、受信された設定値および／または前記特定手段によって特定された設定項目に基づいて、ユーザからの操作があったときに当該操作に応じた音情報となる音声を特徴づけるパラメータを決定し、決定されたパラメータにより特徴づけられる音声を出力する。これにより、ユーザは自己の操作に伴う設定項目の値の連続的な変化を、音の連続的な変化として耳で確認することができる。【００５１】
また、ユーザから指定された設定項目の設定値を読み出し、読み出された設定値および／またはユーザから指定された設定項目に基づいて、音声を特徴づけるパラメータを決定する。これにより、ユーザは目的の設定項目の現在の設定値を耳で確認することができる。【００５２】
また、設定値の変更／確認に伴って発音される音の定位は、パラメータのうち前記音声の定位を前記設定項目のみに基づいて決定することとしてもよい。また、パラメータのうち音声の定位を設定値および設定項目に基づいて決定することとしてもよい。【００５３】
なお、本実施の形態で説明した音情報出力方法は、予め用意されたプログラムをプロセッサやマイクロコンピュータ等の演算処理装置で実行することにより実現することができる。このプログラムは、ＲＯＭ、ＨＤ、ＦＤ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＭＯ、ＤＶＤ等の演算処理装置で読み取り可能な記録媒体に記録され、演算処理装置によって記録媒体から読み出されることによって実行される。またこのプログラムは、インターネット等のネットワークを介して配布することが可能な伝送媒体であってもよい。
【図１】
2005098583.tif 000002
【図２】
2005098583.tif 000003
【図３】
2005098583.tif 000004
【図４】
2005098583.tif 000005
【図５】
2005098583.tif 000006
【図６】
2005098583.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成18年1月24日(2006.1.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】請求の範囲
【請求項１】  ユーザからの操作があったときに当該操作に応じた音情報を音声として出力する音情報出力装置において、
前記ユーザからの前記操作に応じて連続的に変化する設定値を受信する受信手段と、
前記受信手段によって受信された前記連続的に変化する設定値毎に、当該設定値がどの設定項目の設定値であるかを特定する特定手段と、
前記受信手段によって受信された設定値および／または前記特定手段によって特定された設定項目に基づいて前記設定値毎および／または前記設定項目毎に前記音声を特徴づける互いに異なるパラメータを決定する決定手段と、
前記決定手段によって決定されたパラメータにより特徴づけられる音声を出力する出力手段と、
を備えることを特徴とする音情報出力装置。
【請求項２】  さらに、前記ユーザから指定された設定項目の設定値を読み出す読み出し手段を備え、
前記決定手段は、
前記読み出し手段によって読み出された設定値および／または前記ユーザから指定された設定項目に基づいて前記設定値毎および／または設定項目毎に前記音声を特徴づける互いに異なるパラメータを決定することを特徴とする請求項１に記載の音情報出力装置。
【請求項３】  前記決定手段は、
前記パラメータのうち前記音声の定位を前記設定項目のみに基づいて決定することを特徴とする請求項１または２に記載の音情報出力装置。
【請求項４】  前記決定手段は、
前記パラメータのうち前記音声の定位を前記設定値および前記設定項目に基づいて決定することを特徴とする請求項１または２に記載の音情報出力装置。
【請求項５】  ユーザからの操作があったときに当該操作に応じた音情報を音声として出力する音情報出力方法において、
前記ユーザからの前記操作に応じて連続的に変化する設定値を受信する受信工程と、
前記受信工程で受信された前記連続的に変化する設定値毎に、当該設定値がどの設定項目の設定値であるかを特定する特定工程と、
前記受信工程で受信された設定値および／または前記特定工程で特定された設定項目に基づいて前記設定値毎および／または前記設定項目毎に前記音声を特徴づける互いに異なるパラメータを決定する決定工程と、
前記決定工程で決定されたパラメータにより特徴づけられる音声を出力する出力工程と、
を含むことを特徴とする音情報出力方法。
【請求項６】  ユーザからの操作があったときに当該操作に応じた音情報を音声として出力するための音情報出力プログラムにおいて、
前記ユーザからの前記操作に応じて連続的に変化する設定値を受信する受信工程と、
前記受信工程で受信された前記連続的に変化する設定値毎に、当該設定値がどの設定項目の設定値であるかを特定する特定工程と、
前記受信工程で受信された設定値および／または前記特定工程で特定された設定項目に基づいて前記設定値毎および／または前記設定項目毎に前記音声を特徴づける互いに異なるパラメータを決定する決定工程と、
前記決定工程で決定されたパラメータにより特徴づけられる音声の出力を音源装置などに対して指示する出力指示工程と、
をコンピュータに実行させることを特徴とする音情報出力プログラム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００２】
原因となり危険であるという問題点があった。なお、この安全性の問題は上記従来技術の問題の一例であり、これ以外にはたとえば、音によるフィードバックを行っても最終的には目が必要になる、音が多すぎて却ってうるさいだけとユーザに思われかねず、好ましいユーザーインターフェースとは言えない、などがある。
【課題を解決するための手段】
［０００６］  請求項１の発明にかかる音情報出力装置は、ユーザからの操作があったときに当該操作に応じた音情報を音声として出力する音情報出力装置において、前記ユーザからの前記操作に応じて連続的に変化する設定値を受信する受信手段前記受信手段によって受信された前記連続的に変化する設定値毎に、当該設定値がどの設定項目の設定値であるかを特定する特定手段と、前記受信手段によって受信された設定値および／または前記特定手段によって特定された設定項目に基づいて前記設定値毎および／または前記設定項目毎に前記音声を特徴づける互いに異なるパラメータを決定する決定手段と、前記決定手段によって決定されたパラメータにより特徴づけられる音声を出力する出力手段と、を備えることを特徴とする。
［０００７］  また、請求項５の発明にかかる音情報出力方法は、ユーザからの操作があったときに当該操作に応じた音情報を音声として出力する音情報出力方法において、前記ユーザからの前記操作に応じて連続的に変化する設定値を受信する受信工程と、前記受信工程で受信された前記連続的に変化する設定値毎に、当該設定値がどの設定項目の設定値であるかを特定する特定工程と、前記受信工程で受信された設定値および／または前記特定工程で特定された設定項目に基づいて前記設定値毎および／または前記設定項目毎に前記音声を特徴づける互いに異なるパラメータを決定する決定工程と、前記決定工程で決定されたパラメータにより特徴づけられる音声を出力する出力工程と、を含むことを特徴とする。
［０００８］  また、請求項６の発明にかかる音情報出力プログラムは、ユーザからの操作があったときに当該操作に応じた音情報を音声として出力するための音情報出力プログラムにおいて、前記ユーザからの前記操作に応じて連続的に変化する設定値を受信する受信工程と、前記受信工程で受信された前記連続的に変化する設定値毎に、当該設定値がどの設定項目の設定値であるかを特定する特定工程と、前記受信工程で受信された設定値および／または前記特定工程で特定された設定項目に基づいて前記設定値毎および／または前記設定項目毎に前記音声を特徴づける互いに異なるパラメータを決定する決定工程と、前記決定工程で決定されたパラメータにより特徴づけられる音声の出力を音源装置などに対して
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００３】
指示する出力指示工程と、をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
［０００９］  ［図１］図１は、この発明の実施の形態１にかかるアナログ電子時計の構成を示すブロック図である。
［図２］図２は、この発明の実施の形態１にかかる音情報出力装置の機能的構成を示すブロック図である。
［図３］図３は、この発明の実施の形態１にかかる音情報出力装置による、各種設定項目の値の変更に伴う音情報出力処理の手順を示すフローチャートである。
［図４］図４は、この発明の実施の形態２にかかる音情報出力装置のハードウエア構成の一例を示すブロック図である。
［図５］図５は、この発明の実施の形態２にかかる音情報出力装置の機能的構成を示すブロック図である。
［図６］図６は、この発明の実施の形態２にかかる音情報出力装置による、各種設定項目の値の変更および確認に伴う音情報出力処理の手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
［００１０］１００  センサ
１０１，４０１  プロセッサ
１０２，４０２  メモリ
１０３，４０３  音源部
１０４，４０４  音声出力部
１０５，４０５  スピーカ
４００ａ  設定値変更用センサ
４００ｂ  設定値確認用センサ
２００，５００  設定値受信部
２０１，５０１  設定項目特定部
２０２，５０２  設定値記憶部
２０３，５０３  音型記憶部
【国際調査報告】
2005098583.tif 000008
2005098583.tif 000009
2005098583.tif 000010