(57)【要約】  放射線の検出が可能な撮影可能状態と、撮影可能状態よりも消費電力量の少ない撮影待機状態とを切り替え自在な放射線画像検出器である。この放射線画像検出器には、撮影可能状態及び撮影待機状態を切り替えるための指示を与える切替部と、電力供給源として充電又は交換自在な電池と、電池の残量を検出する電池残量検出部とが備えられている。また、放射線画像検出器には、切替部からの指示に基づいて、電池の消費電力量を制御し撮影可能状態及び撮影待機状態とを切り替えるとともに、電池残量検出部を制御する制御部が備えられている。制御部は、撮影待機状態を撮影可能状態に切り替える撮影指示が切替部から入力されると電池の残量が検出されるように、電池残量検出部を制御する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線の検出が可能な撮影可能状態と、前記撮影可能状態よりも消費電力量の少ない撮影待機状態とを切り替え自在な放射線画像検出器であって、
前記撮影可能状態及び前記撮影待機状態を切り替えるための指示を与える切替部と、
複数の駆動部に電力を供給する電力供給源として充電又は交換自在な電池と、
前記電池の残量を検出する電池残量検出部と、
前記切替部からの指示に基づいて、前記複数の駆動部の稼働状態を制御することで前記撮影可能状態及び前記撮影待機状態を切り替えるとともに、前記電池残量検出部を制御する制御部とを備え、
前記制御部は、
前記電池残量検出部による前記電池の残量の検出結果に基づいて、前記撮影待機状態から前記撮影可能状態に切り替わるように、前記複数の駆動部の可動状態を制御することを特徴とする放射線画像検出器。
【請求項２】
請求の範囲第１項に記載の放射線画像検出器において、
前記制御部は、
前記撮影待機状態を前記撮影可能状態に切り替える撮影指示が前記切替部から入力された際における前記電池残量検出部による残量検出結果に基づいて、前記撮影可能状態及び前記撮影待機状態が切り替えられるように前記複数の駆動部の稼働状態を制御することを特徴とする放射線画像検出器。
【請求項３】
請求の範囲第２項に記載の放射線画像検出器において、
前記制御部は、
前記撮影指示が前記切替部から入力された際における前記電池残量検出部の残量検出結果が、撮影可能な量を満たしている場合には前記撮影可能状態にし、撮影可能な量未満である場合には前記撮影待機状態にするように、前記複数の駆動部の稼働状態を制御することを特徴とする放射線画像検出器。
【請求項４】
請求の範囲第３項に記載の放射線画像検出器において、
前記制御部の制御に基づいて報知を行う報知部を備え、
前記制御部は、
前記撮影指示が前記切替部から入力された際における前記電池残量検出部の残量検出結果が、撮影可能な量未満である場合には、前記報知部を制御して、撮影が不可能である旨を報知させることを特徴とする放射線画像検出器。
【請求項５】
請求の範囲第１項〜第４項の何れか一項に記載の放射線画像検出器において、
前記撮影待機状態は、複数のモードを有し、
前記制御部は、
前記複数のモードのそれぞれ毎に消費電力が異なるように、前記複数の駆動部の稼働状態を制御することを特徴とする放射線画像検出器。
【請求項６】
請求の範囲第５項に記載の放射線画像検出器において、
前記制御部は、
前記撮影指示が前記切替部から入力された際における前記電池残量検出部の残量検出結果が、撮影可能な量未満である場合には前記撮影待機状態の前記複数のモードうち、最も消費電力量の少ないモードとなるように、前記複数の駆動部の稼働状態を制御することを特徴とする放射線画像検出器。
【請求項７】
請求の範囲第５項又は第６項に記載の放射線画像検出器において、
前記制御部は、前記複数のモードのうち、消費電力の少ないモードから消費電力の多いモードに切り替える待機状態切替指示が前記切替部から入力されると前記電池の残量が検出されるように、前記電池残量検出部を制御することを特徴とする放射線画像検出器。
【請求項８】
請求の範囲第１項〜第７項の何れか一項に記載の放射線画像検出器において、
起動時に前記駆動部が正常に動作を行うことができるか否か前記駆動部の動作チェックを行うチェック手段とを備えており、
前記動作チェックの結果に基づき、前記複数の駆動部の稼働状態を制御する制御部を備えたことを特徴とする放射線画像検出器。
【請求項９】
請求の範囲第８項に記載の放射線画像検出器において、
前記稼動状態は、放射線の検出が可能な撮影可能状態及び前記撮影可能状態よりも消費電力量の少ない撮影待機状態からなる主電源ＯＮの状態と、前記駆動部に対して電力供給が完全に遮断される主電源ＯＦＦの状態とから構成されており、
前記チェック手段が、前記各駆動部において正常に動作を行うことができないことを検知した場合には、少なくとも前記撮影可能状態へ切り替えないようにすることを特徴とする放射線画像検出器。
【請求項１０】
請求の範囲第９項に記載の放射線画像検出器において、
前記電池残量検出部が、前記電源部の電力残量が撮影可能な所定量未満であることを検知した場合には、前記制御部は、前記主電源ＯＦＦの状態とすることを特徴とすることを特徴とする放射線画像検出器。
【請求項１１】
請求の範囲第９項に記載の放射線画像検出器において、
前記撮影待機状態は、第１の撮影待機モードと、前記第１の撮影待機モードより消費電力の少ない第２の撮影待機モードとから構成されており、
前記駆動部として通信部を備えるとともに、
前記動作チェックとして前記通信部の通信チェックを行う通信チェック部を備えることを特徴とする放射線画像検出器。
【請求項１２】
請求の範囲第１１項に記載の放射線画像検出器において、
前記通信チェック部が、前記通信部において正常に動作を行うことができないことを検知した場合には、前記制御部は、前記第２の撮影待機モードとすることを特徴とする放射線画像検出器。
【請求項１３】
請求の範囲第１４項に記載の放射線画像検出器において、
前記制御部の制御に基づいて報知を行う報知部を備え、
前記通信チェック部が、前記通信部において正常に動作を行うことができないことを検知した場合には、前記報知部は、前記通信部が正常に動作を行うことが不可能である旨を報知することを特徴とする放射線画像検出器。
【請求項１４】
請求の範囲第９項に記載の放射線画像検出器において、
前記撮影待機状態は、第１の撮影待機モードと、前記第１の撮影待機モードより消費電力の少ない第２の撮影待機モードとから構成されており、
前記駆動部として画像記憶部を備えるとともに、
前記動作チェックとして前記画像記憶部のメモリチェックを行うメモリチェック部を備えることを特徴とする放射線画像検出器。
【請求項１５】
請求の範囲第１４項に記載の放射線画像検出器において、
前記メモリチェック部が、画像記憶部において正常に動作を行うことができないことを検知した場合には、前記制御部は前記第２の撮影待機モードとすることを特徴とする放射線画像検出器。
【請求項１６】
請求の範囲第１項〜第１５項の何れか一項に記載の放射線画像検出器において、
照射された放射線を検出し、当該放射線を電気信号に変換して蓄積し、蓄積された電気
信号を読み出して放射線画像情報を取得するカセッテ型のフラットパネルディテクタであることを特徴とする放射線画像検出器。
【請求項１７】
請求の範囲第１項〜第１６項の何れか一項の放射線画像検出器と、
前記放射線画像検出器を制御するコンソールとを備えることを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項１８】
請求の範囲第１７項に記載の放射線画像撮影システムにおいて、
前記コンソールは、前記制御部の制御に基づいて表示を行う表示部を備え、
前記制御部は、前記撮影指示が前記切替部から入力された際における前記電池残量検出部の残量検出結果が、撮影可能な量未満である場合には、前記表示部を制御して、撮影が不可能である旨を表示させることを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項１９】
請求の範囲第１８項に記載の放射線画像撮影システムにおいて、
前記制御部は、前記電池の残量検出部の検出結果に基づいて前記表示部を制御し、前記電池の残量を表示することを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項２０】
請求の範囲第１８項又は第１９項に記載の放射線画像撮影システムにおいて、
前記制御部は、前記表示部を制御して、前記放射線画像検出器が前記撮影可能状態であるか前記撮影待機状態であるかを表示することを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項２１】
請求の範囲第８項〜第１５項の何れか一項の放射線画像検出器と、
前記放射線画像検出器を制御するコンソールとを備え、
前記コンソールは、前記放射線画像検出器の稼動状態及び前記放射線画像検出器の動作チェックの結果のうち、いずれか一方又は両方を報知する報知部を備えることを特徴とする放射線画像撮影システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線画像検出器及び放射線画像撮影システムに係り、特に、Ｘ線画像に代表される放射線画像を撮影するための放射線画像検出器及び放射線画像撮影システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、医療診断にあっては、被写体にＸ線等の放射線を照射し、当該被写体を透過した放射線の強度分布を検出して得られた放射線画像が広く利用されており、近年では、撮影に際し、放射線を検出して電気エネルギーに変換し、放射線画像情報として検出するＦＰＤ（Flat Panel Detector：放射線画像検出器）を用いた放射線画像撮影装置が提案されている。【０００３】
近年、ＦＰＤの運搬性・取扱い性の向上を目的として当該ＦＰＤをカセッテに収容したカセッテ型ＦＰＤも開発されている（例えば、特許文献１参照）。特にカセッテ型ＦＰＤの搬送性を活かすために、カセッテ型ＦＰＤを制御するコンソールに無線で通信するカセッテ型ＦＰＤが開発されている。無線式のカセッテ型ＦＰＤにおいては他の機器からの給電が行われないので、電池が内蔵されている。そして、カセッテ型ＦＰＤでは電池をできるだけ持続させるために、例えば撮影時などの電力消費の大きい状態（撮影可能状態）と、待機時などの電力消費の少ない状態（撮影待機状態）とを切り替えるようになっている。撮影可能状態では、カセッテ型ＦＰＤの撮影に必要な各部に電力が供給された状態になっている。一方、撮影待機状態では少なくとも各種指示を受け付けるために必要な各部に電力が供給された状態、つまり撮影には必要であるものの各種指示の受付には不要な各部には電極が供給されていない状態となっている。
【特許文献１】特開平６−３４２０９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、無線型のカセッテ型ＦＰＤであると、他の機器からの給電が行われていないために電力残量によっては、撮影待機状態から撮影可能状態に切り替わって撮影が行われたとしても、十分に電力が供給されない場合がある。撮影を行うための必要な電力がないと、信号が読み取れなかったり、読み取ったとしても画像が不鮮明で正確な診断が行えないという不具合を生じてしまう。さらに読み取った画像データは通常メモリに保持されるが電力供給が十分でなければメモリも正常に稼動せずに画像データを消去する可能性もある。そして、コンソール等の外部機器に画像データを送信する場合においても電力供給が不十分であれば送信できなくなってしまう。いずれの場合においても患者に再撮影を強いることになってしまい、不要な被曝を生じてしまう。【０００５】
本発明の課題は、電池の残量不足で撮影が行われることを防止して、再撮影の頻度を抑え、患者に対する余分な被曝を防止することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求の範囲第１項に記載の発明における放射線画像検出器は、
放射線の検出が可能な撮影可能状態と、前記撮影可能状態よりも消費電力量の少ない撮影待機状態とを切り替え自在な放射線画像検出器であって、
前記撮影可能状態及び前記撮影待機状態を切り替えるための指示を与える切替部と、
複数の駆動部に電力を供給する電力供給源として充電又は交換自在な電池と、
前記電池の残量を検出する電池残量検出部と、
前記切替部からの指示に基づいて、前記複数の駆動部の稼働状態を制御することで前記撮影可能状態及び前記撮影待機状態を切り替えるとともに、前記電池残量検出部を制御する制御部とを備え、
前記制御部は、
前記電池残量検出部による前記電池の残量の検出結果に基づいて、前記撮影待機状態から前記撮影可能状態に切り替わるように、前記複数の駆動部の可動状態を制御することを特徴としている。【０００７】
請求の範囲第１項に記載の発明によれば、電池残量検出部による電池の残量の検出結果に基づいて撮影待機状態から撮影可能状態に切り替えられるので、電磁残量が不足の場合には撮影可能状態に切り替えられないようにすることができる。これにより、電池の残量不足で撮影が行われることを防止することができる。【０００８】
請求の範囲第２項に記載の発明は、請求の範囲第１項に放射線画像検出器において、
前記制御部は、
前記撮影待機状態を前記撮影可能状態に切り替える撮影指示が前記切替部から入力された際における前記電池残量検出部による残量検出結果に基づいて、前記撮影可能状態及び前記撮影待機状態が切り替えられるように前記複数の駆動部の稼働状態を制御することを特徴としている。【０００９】
請求の範囲第２項に記載の発明によれば、撮影指示が切替部から入力された際における電池残量検出部による残量検出結果に基づいて、撮影可能状態及び撮影待機状態が切り替えられるので、撮影前に電池残量に適した状態に自動で切り替えることができる。【００１０】
請求の範囲第３項に記載の発明は、請求の範囲第２項に記載の放射線画像検出器において、
前記制御部は、
前記撮影指示が前記切替部から入力された際における前記電池残量検出部の残量検出結果が、撮影可能な量を満たしている場合には前記撮影可能状態にし、撮影可能な量未満である場合には前記撮影待機状態にするように、前記複数の駆動部の稼働状態を制御することを特徴としている。【００１１】
請求の範囲第３項に記載の発明によれば、撮影指示が切替部から入力された際における電池残量検出部の残量検出結果が、撮影可能な量を満たしている場合には撮影可能状態にされて、撮影可能な量未満である場合には撮影待機状態にされるので、撮影可能な量未満で撮影が行われることを確実に防止することができる。【００１２】
請求の範囲第４項に記載の発明は、請求の範囲第３項に記載の放射線画像検出器において、
前記制御部の制御に基づいて報知を行う報知部を備え、
前記制御部は、
前記撮影指示が前記切替部から入力された際における前記電池残量検出部の残量検出結果が、撮影可能な量未満である場合には、前記報知部を制御して、撮影が不可能である旨を報知させることを特徴としている。【００１３】
請求の範囲第４項に記載の発明によれば、撮影指示が切替部から入力された際における電池残量検出部の残量検出結果が、撮影可能な量未満である場合には、撮影が不可能である旨を報知部が報知するので、放射線技師はその報知に基づいて、例えば電池の交換、充電等の対処を施すことができる。【００１４】
請求の範囲第５項に記載の発明は、請求の範囲第１項〜第４項の何れか一項に記載の放射線画像検出器において、
前記撮影待機状態は、複数のモードを有し、
前記制御部は、
前記複数のモードのそれぞれ毎に消費電力が異なるように、前記複数の駆動部の稼働状態を制御することを特徴としている。【００１５】
請求の範囲第５項に記載の発明によれば、撮影待機状態にそれぞれ消費電力の異なる複数のモードが設けられているので、電池の充電又は交換の完了後、放射線画像検出器をその使用状況等に応じて最も適した状態にしておくことができ、無駄な消費電力を抑えつつ効率的な撮影作業を行うことができる。【００１６】
請求の範囲第６項に記載の発明は、請求の範囲第５項に記載の放射線画像検出器において、
前記制御部は、
前記撮影指示が前記切替部から入力された際における前記電池残量検出部の残量検出結果が、撮影可能な量未満である場合には前記撮影待機状態の前記複数のモードうち、最も消費電力量の少ないモードとなるように、前記複数の駆動部の稼働状態を制御することを特徴としている。【００１７】
請求の範囲第６項に記載の発明によれば、撮影指示が切替部から入力された際における電池残量検出部の残量検出結果が、撮影可能な量未満である場合には撮影待機状態の複数のモードうち、最も消費電力量の少ないモードとなっているので、撮影が不可能であるときの消費電力を極力低減することができる。【００１８】
請求の範囲第７項に記載の発明は、請求の範囲第５項又は第６項に記載の放射線画像検出器において、
前記制御部は、前記複数のモードのうち、消費電力の少ないモードから消費電力の多いモードに切り替える待機状態切替指示が前記切替部から入力されると前記電池の残量が検出されるように、前記電池残量検出部を制御することを特徴としている。【００１９】
消費電力の異なる複数の撮影待機状態が用意されていると、待機時の条件に応じて撮影待機状態を切り替えることが可能となる。放射線画像検出器には、電力が供給されていると経時的に劣化する部分（フォトダイオードや薄膜トランジスタ等）がある。フォトダイオードや薄膜トランジスタ等は、電力供給が停止されてから再度供給されたとしても、安定するまでに時間がかかってしまう。これらのことから、複数の撮影待機状態のうち、当分の間撮影が行われない場合にはフォトダイオードや薄膜トランジスタに電力供給しない撮影待機状態が設定されて、間もなく撮影が行われる場合にはフォトダイオードや薄膜トランジスタに電力を供給する撮影待機状態が設定されることが考えられる。また、読み取りＩＣなどは消費電力が大きく立ち上がりに時間がかからないので撮影直前まで電力を供給しない撮影待機状態が設定されることが考えられる（この応対ではフォトダイオード等には電力が供給されている）。この例からも分かるように複数の撮影待機状態のうち、消費電力の少ない撮影待機状態から多い撮影待機状態に遷移する場合にはその後に撮影が控えている可能性が高い。つまり、請求の範囲第７項に記載の発明のように、消費電力の少ない撮影待機状態から消費電力の多い撮影待機状態に切り替える待機状態切替指示が切替部から入力されると電池残量が検出されれば、撮影の前に電池残量を認識することができる。これにより、撮影前に正常な撮影が可能か否かを判定することができるために、電池の残量不足で撮影が行われることを防止することができる。【００２０】
請求の範囲第８項に記載の発明は、請求の範囲第１項〜第７項の何れか一項に記載の放射線画像検出器において、
起動時に前記駆動部が正常に動作を行うことができるか否か前記駆動部の動作チェックを行うチェック手段とを備えており、
前記動作チェックの結果に基づき、前記複数の駆動部の稼働状態を制御する制御部を備えたことを特徴としている。【００２１】
請求の範囲第８項に記載の発明によれば、照射された放射線を検出して画像情報を取得する放射線画像検出器であって、複数の駆動部と、起動時に前記駆動部が正常に動作を行うことができるか否か前記駆動部の動作チェックを行うチェック手段とを備えており、前記動作チェックの結果に基づき、前記複数の駆動部の稼働状態を制御する制御部を備えているので、放射線画像検出器は撮影前に駆動部の動作チェックを行うことができる。これにより、撮影前に正常に各駆動部が動作を行うことが可能か否か判定することが可能となるために、各駆動部が正常に作動されない状態で撮影が行われることを防止することができる。【００２２】
請求の範囲第９項に記載の発明は、請求の範囲第８項に記載の放射線画像検出器において、
前記稼動状態は、放射線の検出が可能な撮影可能状態及び前記撮影可能状態よりも消費電力量の少ない撮影待機状態からなる主電源ＯＮの状態と、前記駆動部に対して電力供給が完全に遮断される主電源ＯＦＦの状態とから構成されており、
前記チェック手段が、前記各駆動部において正常に動作を行うことができないことを検知した場合には、少なくとも前記撮影可能状態へ切り替えないようにすることを特徴としている。【００２３】
請求の範囲第９項に記載の発明によれば、前記稼動状態は、放射線の検出が可能な撮影可能状態及び前記撮影可能状態よりも消費電力量の少ない撮影待機状態からなる主電源ＯＮの状態と、前記駆動部に対して電力供給が完全に遮断される主電源ＯＦＦの状態とから構成されており、前記チェック手段が、前記各駆動部において正常に動作を行うことができないことを検知した場合には、少なくとも前記撮影可能状態へ切り替えないようにする。したがって、放射線画像検出器は、その稼動状態として撮影可能状態及び撮影待機状態からなる主電源ＯＮの状態と、主電源ＯＦＦの状態との間を遷移しており、チェック手段による動作チェックの結果、各駆動部において正常に動作を行うことができないことを検知した場合には、制御部は、撮影待機状態又は主電源ＯＦＦの状態へ切り替えるように複数の駆動部の稼働状態を制御することができる。【００２４】
請求の範囲第１０項に記載の発明は、請求の範囲第９項に記載の放射線画像検出器において、
前記電池残量検出部が、前記電源部の電力残量が撮影可能な所定量未満であることを検知した場合には、前記制御部は、前記主電源ＯＦＦの状態とすることを特徴とすることを特徴としている。【００２５】
請求の範囲第１０項に記載の発明によれば、前記電池残量検出部が、前記電源部の電力残量が撮影可能な所定量未満であることを検知した場合には、前記制御部は、前記主電源ＯＦＦの状態にする。したがって、放射線画像検出器は、電池残量検出部による残量検出の結果、電源部の電力残量が所定量未満の場合には、制御部は、主電源ＯＦＦ状態とするように複数の駆動部の稼働状態を制御し、放射線画像検出器を起動させないようにすることができる。【００２６】
請求の範囲第１１項に記載の発明は、請求の範囲第９項に記載の放射線画像検出器において、
前記撮影待機状態は、第１の撮影待機モードと、前記第１の撮影待機モードより消費電力の少ない第２の撮影待機モードとから構成されており、
前記駆動部として通信部を備えるとともに、
前記動作チェックとして前記通信部の通信チェックを行う通信チェック部を備えることを特徴としている。【００２７】
請求の範囲第１１項に記載の発明によれば、前記撮影待機状態は、第１の撮影待機モードと、前記第１の撮影待機モードより消費電力の少ない第２の撮影待機モードとから構成されており、前記駆動部として通信部を備えるとともに、前記動作チェックとして前記通信部の通信チェックを行う通信チェック部を備えるので、制御部は通信チェックの結果に応じて、複数の駆動部の稼働状態を制御することができる。【００２８】
請求の範囲第１２項に記載の発明は、請求の範囲第１１項に記載の放射線画像検出器において、
前記通信チェック部が、前記通信部において正常に動作を行うことができないことを検知した場合には、前記制御部は、前記第２の撮影待機モードとすることを特徴としている。【００２９】
請求の範囲第１２項に記載の発明によれば、前記通信チェック部が、前記通信部において正常に動作を行うことができないことを検知した場合には、前記制御部は、前記第２の撮影待機モードとする。したがって、制御部は、通信チェック部が、通信部において正常に動作を行うことができないことを検知した場合には、第２の撮影待機モードとするように複数の駆動部の稼働状態を制御し、放射線画像検出器をより消費電力の少ない状態で稼動させることができる。【００３０】
請求の範囲第１３項に記載の発明は、請求の範囲第１４項に記載の放射線画像検出器において、
前記制御部の制御に基づいて報知を行う報知部を備え、
前記通信チェック部が、前記通信部において正常に動作を行うことができないことを検知した場合には、前記報知部は、前記通信部が正常に動作を行うことが不可能である旨を報知することを特徴としている。【００３１】
請求の範囲第１３項に記載の発明によれば、前記制御部の制御に基づいて報知を行う報知部を備え、前記通信チェック部が、前記通信部において正常に動作を行うことができないことを検知した場合には、前記報知部は、前記通信部が正常に動作を行うことが不可能である旨を報知するので、制御部は通信部が正常に動作を行うことが不可能である場合に報知部を介して通信部が正常に動作を行うことが不可能である旨を知らせることができる。【００３２】
請求の範囲第１４項に記載の発明は、請求の範囲第９項に記載の放射線画像検出器において、
前記撮影待機状態は、第１の撮影待機モードと、前記第１の撮影待機モードより消費電力の少ない第２の撮影待機モードとから構成されており、
前記駆動部として画像記憶部を備えるとともに、
前記動作チェックとして前記画像記憶部のメモリチェックを行うメモリチェック部を備えることを特徴としている。【００３３】
請求の範囲第１４項に記載の発明によれば、前記撮影待機状態は、第１の撮影待機モードと、前記第１の撮影待機モードより消費電力の少ない第２の撮影待機モードとから構成されており、前記駆動部として画像記憶部を備えるとともに、前記動作チェックとして前記画像記憶部のメモリチェックを行うメモリチェック部を備えるので、制御部は画像記憶部のメモリチェックの結果に応じて、複数の駆動部の稼働状態を制御することができることができる。【００３４】
請求の範囲第１５項に記載の発明は、請求の範囲第１４項に記載の放射線画像検出器において、
前記メモリチェック部が、画像記憶部において正常に動作を行うことができないことを検知した場合には、前記制御部は前記第２の撮影待機モードとすることを特徴としている。【００３５】
請求の範囲第１５項に記載の発明によれば、前記メモリチェック部が、画像記憶部において正常に動作を行うことができないことを検知した場合には、前記制御部は前記第２の撮影待機モードとする。したがって、制御部は、メモリチェック部が、画像記憶部において正常に動作を行うことができないことを検知した場合には、第２の撮影待機モードとするように複数の駆動部の稼働状態を制御し、放射線画像検出器をより消費電力の少ない状態で稼動させることができる。【００３６】
請求の範囲第１６項に記載の発明は、請求の範囲第１項〜第１５項の何れか一項に記載の放射線画像検出器において、
照射された放射線を検出し、当該放射線を電気信号に変換して蓄積し、蓄積された電気
信号を読み出して放射線画像情報を取得するカセッテ型のフラットパネルディテクタであることを特徴としている。【００３７】
請求の範囲第１６項に記載の発明によれば、放射線画像検出器がカセッテ型ＦＰＤであるため、撮影場所を選ばず容易に持ち運ぶことが可能であり、撮影の自由度が向上する。また、このような放射線画像検出器を撮影に用いる場合でも、電池の充電又は交換の完了後、放射線画像検出器をその使用状況等に応じて撮影可能状態又は撮影待機状態にしておくので、無駄な消費電力を抑えつつ効率的な撮影作業を行うことができるという効果を奏する。【００３８】
請求の範囲第１７項に記載の発明における放射線画像撮影システムは、
請求の範囲第１項〜第１６項の何れか一項の放射線画像検出器と、
前記放射線画像検出器を制御するコンソールとを備えることを特徴としている。【００３９】
請求の範囲第１７に記載の発明によれば、放射線画像撮影システムにおいても請求の範囲第１項〜第１６項に記載の発明と同等の作用、効果を奏することができる。【００４０】
請求の範囲第１８項に記載の発明は、請求の範囲第１７項に記載の放射線画像撮影システムにおいて、
前記コンソールは、前記制御部の制御に基づいて表示を行う表示部を備え、
前記制御部は、前記撮影指示が前記切替部から入力された際における前記電池残量検出部の残量検出結果が、撮影可能な量未満である場合には、前記表示部を制御して、撮影が不可能である旨を表示させることを特徴としている。【００４１】
請求の範囲第１８項に記載の発明によれば、請求の範囲第４項に記載の発明と同等の作用、効果を奏することができる。【００４２】
請求の範囲第１９項に記載の発明は、請求の範囲第１８項に記載の放射線画像撮影システムにおいて、
前記制御部は、前記電池の残量検出部の検出結果に基づいて前記表示部を制御し、前記電池の残量を表示することを特徴としている。【００４３】
請求の範囲第１９項に記載の発明によれば、コンソールの表示部に電池の残量が表示されるので電池残量を視認することができる。これにより、電池の充電若しくは交換にいち早く対処することが可能となる。【００４４】
請求の範囲第２０項に記載の発明は、請求の範囲第１８項又は第１９項に記載の放射線画像撮影システムにおいて、
前記制御部は、前記表示部を制御して、前記放射線画像検出器が前記撮影可能状態であるか前記撮影待機状態であるかを表示することを特徴としている。【００４５】
請求の範囲第２０項に記載の発明によれば、コンソールの表示部に放射線画像検出器が撮影可能状態であるか撮影待機状態であるかが表示されるので放射線画像検出器の現状を視認することができる。【００４６】
請求の範囲第２１項に記載の発明における放射線画像撮影システムは、
請求の範囲第８項〜第１５項の何れか一項の放射線画像検出器と、
前記放射線画像検出器を制御するコンソールとを備え、
前記コンソールは、前記放射線画像検出器の稼動状態及び前記放射線画像検出器の動作チェックの結果のうち、いずれか一方又は両方を報知する報知部を備えることを特徴としている。【００４７】
請求の範囲第２１項に記載の発明によれば、前記コンソールは、前記放射線画像検出器の稼動状態及び前記放射線画像検出器の動作チェックの結果のうち、いずれか一方又は両方を報知する報知部を備えるので、コンソールは報知部を介して放射線画像検出器の稼動状態や前記チェック手段によるチェック状況を知らせることができる。
【発明の効果】
【００４８】
本発明によれば、撮影前に正常な撮影が可能か否かを判定することが可能であるために、電池の残量不足で撮影が行われることを防止することができ、再撮影の頻度を抑え、患者に対する余分な被曝を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明に係る放射線画像撮影システムの一実施形態を例示する概略構成を示す図である。
【図２】本発明に係る放射線画像検出器の要部構成を示す斜視図である。
【図３】本発明に係る放射線画像検出器の要部構成示すブロック図である。
【図４】図２の放射線画像検出器に備わる信号検出部を構成する１画素分の光電変換部の等価回路図である。
【図５】図４の光電変換部を二次元に配列した等価回路図である。
【図６】図１の放射線画像撮影システムを構成するコンソールの要部構成示すブロック図である。
【図７】第３の実施の形態の放射線画像検出器を表す斜視図である。
【図８】第３の実施の形態の放射線画像検出器の要部構成を表すブロック図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５０】
［第１の実施の形態］
以下、本発明の実施の形態を、図１から図６を参照して説明する。【００５１】
図１は、本発明に係る放射線画像検出器を適用した放射線画像撮影システムの一実施形態の概略構成を示す図である。【００５２】
本実施形態による放射線画像撮影システム１は、例えば、病院内で行われる放射線画像撮影において適用されるシステムであり、図１に示すように、撮影や患者に関する各種の情報等を管理するサーバ２と、放射線画像撮影に関する操作を行う撮影操作装置３と、例えば無線ＬＡＮ（Local Area Network）等の無線通信方式による通信を行うための基地局４と、放射線画像検出器５を制御するとともに放射線画像検出器５により検出された放射線画像の画像処理等を行うコンソール６とがネットワーク７を通じて接続されている。撮影操作装置３にはケーブル８を介して、被写体９である患者に放射線を照射して放射線画像の撮影を行う放射線画像撮影装置１０が接続されている。放射線画像撮影装置１０及び放射線画像検出器５は、例えば１つの撮影室１１内に１つずつ設置されており、撮影操作装置３によって放射線画像撮影装置１０を操作し放射線画像検出器５によって放射線画像を検出することによって放射線画像情報を得ることができるようになっている。なお、１つの撮影室１１に複数の放射線画像検出器５が備えられていてもよい。【００５３】
ここで、ネットワーク７は、当該システム専用の通信回線であっても良いが、システム構成の自由度が低くなってしまう等の理由のため、イーサネット（Ethernet；登録商標）等の既存の回線である方が好ましい。なお、ネットワーク７には、ここに例示したものの他、他の撮影室１１の放射線画像撮影装置１０を操作する撮影操作装置３や放射線画像検出器５、コンソール６が複数接続されていてもよい。【００５４】
まず、撮影操作装置３は、操作パネル等から構成され放射線画像撮影装置１０を操作する、例えば撮影条件などの信号を入力する入力操作部、撮影条件等の情報や各種の指示等を表示する表示部、及び放射線画像撮影装置１０に対して電力を供給する電源部等（いずれも図示せず）を備えて構成されている。【００５５】
放射線画像撮影装置１０は、撮影室１１の内部に配置され、放射線源１２を有しており、この放射線源１２に管電圧が印加されることによって放射線が発生するようになっている。放射線源１２としては、例えば、放射線管が用いられ、放射線管は熱励起によって生ずる電子を高電圧で加速して陰極に衝突させることで、放射線を発生するようになっている。【００５６】
次に、放射線画像検出器５は、放射線画像撮影装置１０の放射線源１２から照射されて被写体９を透過した放射線を検出して放射線画像を取得するものであり、撮影を行う際に放射線源１２から照射される放射線の照射範囲に配置されるようになっている。なお、放射線画像検出器５は、例えば、図１に示すように、被写体９と被写体９を載置する寝台１３との間に配置されるが、放射線画像検出器５を配置する位置はこれに限定されず、例えば、寝台の下方に放射線画像検出器５を装着する検出器装着口（図示しない）を設けて、放射線画像検出器５がこの検出器装着口に装着されるようにしてもよい。【００５７】
放射線画像検出器５は、カセッテ型のフラットパネルディティクタである放射線画像検出器５である。以下、図２及び図３を用いて、放射線画像検出器５の構造について説明する。【００５８】
図２に示すように、放射線画像検出器５は、内部を保護する筐体１４を備えており、カセッテとして携帯可能に構成されている。【００５９】
筐体１４の内部には、照射された放射線を電気信号に変換する撮像パネル１５が層を成して形成されている。撮像パネル１５における放射線の照射面側には、入射された放射線の強度に応じて発光を行う発光層（図示せず）が設けられている。【００６０】
発光層は、一般にシンチレータ層と呼ばれるものであり、例えば、蛍光体を主たる成分とし、入射した放射線に基づいて、波長が３００ｎｍから８００ｎｍの電磁波、すなわち、可視光線を中心に紫外光から赤外光にわたる電磁波（光）を出力するようになっている。【００６１】
この発光層で用いられる蛍光体は、例えば、ＣａＷＯ４等を母体とするものや、ＣｓＩ：ＴｌやＧｄ２Ｏ２Ｓ：Ｔｂ、ＺｎＳ：Ａｇ等の母体内に発光中心物質が付活されたものを用いることができる。また、希土類元素をＭとしたとき、（Ｇｄ，Ｍ，Ｅｕ）２Ｏ３の一般式で示される蛍光体を用いることができる。特に、放射線吸収及び発光効率が高いことよりＣｓＩ：ＴｌやＧｄ２Ｏ２Ｓ：Ｔｂが好ましく、これらを用いることで、ノイズの低い高画質の画像を得ることができる。【００６２】
この発光層の放射線が照射される側の面と反対側の面には、発光層から出力された電磁波（光）を電気エネルギーに変換して蓄積し、蓄積された電気エネルギーに基づく画像信号の出力を行う信号検出部２３２が形成されている。【００６３】
ここで、撮像パネル１５の回路構成について説明する。図４は、信号検出部２３２を構成する１画素分の光電変換部の等価回路図である。【００６４】
図４に示すように、１画素分の光電変換部の構成は、フォトダイオード２３３と、フォトダイオード２３３で蓄積された電気エネルギーをスイッチングにより電気信号として取り出す薄膜トランジスタ（以下ＴＦＴ２３４）とから構成されている。取り出された電気信号は、増幅器２３８により信号読み出し回路２３７が検出可能なレベルにまで電気信号を増幅するようになっている。なお、増幅器２３８には、ＴＦＴ２３４とコンデンサで構成された図示しないリセット回路が接続されており、ＴＦＴ２３４にスイッチを入れることにより蓄積された電気信号をリセットするリセット動作が行われるようになっている。また、フォトダイオード２３３は、単に規制キャパシタンスを有した光ダイオードでもよいし、フォトダイオード２３３と光電変換部のダイナミックレンジを改良するように追加コンデンサを並列に含んでいるものでもよい。【００６５】
図５は、このような光電変換部を二次元に配列した等価回路図であり、画素間には、走
査線Ｌｌと信号線Ｌｒが直交するように配設されている。前述のフォトダイオード２３３には、ＴＦＴ２３４が接続されており、ＴＦＴ２３４が接続されている側のフォトダイオード２３３の一端は信号線Ｌｒに接続されている。一方、フォトダイオード２３３の他端は、各行に配された隣接するフォトダイオード２３３の一端と接続されて共通のバイアス線Ｌｂを通じてバイアス電源２３９に接続されている。このバイアス電源２３９の一端は制御部２７に接続され、制御部２７からの指示によりバイアス線Ｌｂを通じてフォトダイオード２３３に電圧がかかるようになっている。また各行に配されたＴＦＴ２３４は、共通の走査線Ｌｌに接続されており、走査線Ｌｌは走査駆動回路２３６を介して制御部２７に接続されている。同様に、各列に配されたフォトダイオード２３３は、共通の信号線Ｌｒに接続されて制御部２７に制御される信号読み出し回路２３７に接続されている。信号読み出し回路２３７には、撮像パネル１５から近い順に、増幅器２３８、サンプルホールド回路２４０、アナログマルチプレクサ２４１、Ａ／Ｄ変換機２４２が共通の信号線Ｌｒ上に配されている。
なお、ＴＦＴ２３４は、液晶ディスプレイ等に使用されている無機半導体系のもの、有機半導体を用いたもののいずれであってもよい。
また、本実施形態では光電変換素子としてのフォトダイオード２３３を用いた場合を例示したが、光電変換素子はフォトダイオード以外の固体撮像素子を用いてもよい。【００６６】
この信号検出部２３２の側部には、図２に示すように各光電変換素子にパルスを送って当該各光電変換素子を走査・駆動させる走査駆動回路１６と、各光電変換素子に蓄積された電気エネルギーを読み出す信号読出し回路１７とが配されている。【００６７】
また、図２及び図３に示すように放射線画像検出器５は、揮発性メモリ（ＲＡＭ）やフラッシュメモリなどの書き換え可能な読み出し専用メモリ等からなる画像記憶部１８を備えており、画像記憶部１８は、撮像パネル１５から出力された画像信号を記憶するようになっている。画像記憶部１８は内蔵型のメモリでもよいし、メモリカード等の着脱可能なメモリでもよい。【００６８】
また、放射線画像検出器５には、放射線画像検出器５を構成する複数の駆動部（走査駆動回路１６、信号読出し回路１７、通信部２４（後述）、画像記憶部１８、電池残量検出部４０（後述）、インジケータ２５（後述）、入力操作部２６（後述）、撮像パネル１５など）に電力を供給する電力供給源として電源部１９が設けられている。電源部１９は、例えばマンガン電池、アルカリ電池、アルカリボタン電池、リチウム電池、酸化銀電池、空気亜鉛電池、ニッケル・カドミウム電池、水銀電池、鉛電池等からなる予備電池２０と、例えばニカド電池、ニッケル水素電池、リチウムイオン電池、小型シール鉛電池、鉛蓄電池、燃料電池、太陽電池等の充電自在な充電池（電池）２１とで構成されている。このように、充電池２１の他に予備電池２０を備えることにより、充電池２１の充電量が不足している場合や、充電池２１を取り替えている間等も放射線画像検出器５に少なくとも最低限の電力を供給することが可能であり、画像記憶部１８に記憶されている画像情報が誤って消えてしまったり、コンソール６等の外部装置からの信号を受信できない状態となることがない。【００６９】
筐体１４の一端には充電用の端子２２が形成されており、例えば、図１に示すように、放射線画像検出器５をクレードル等の充電用装置２３に装着することによって充電用装置２３側の端子（図示せず）と筐体側の端子２２とが接続されて前記充電池２１の充電が行われるようになっている。また、充電池２１は、例えば、筐体１４の側部から引き出すことにより交換可能となっている。なお、電源部１９を構成する予備電池２０及び充電池２１の形状は、図２に例示したものに限定されず、例えば、撮像パネル１５と平行してプレート状の電池を設けるようにしてもよい。各電池をこのような形状とすると、筐体１４に対する撮像パネル面の割合が増えることになり、有効な撮像領域を増加させることができ
る。このため、撮像領域が同じで放射線画像検出器５全体の大きさを小さくすることができ、結果的に放射線画像検出器５を薄型化することが可能となる。【００７０】
また、放射線画像検出器５には、コンソール６等の外部装置との間で各種信号の送受信を行う通信部２４（図３参照）が設けられている。通信部２４は、例えば、撮像パネル１５から出力された画像信号をコンソール６に転送したり、コンソール６等から送信される撮影指示信号、待機指示信号等を受信するようになっている。【００７１】
また、筐体１４の表面一端には、充電池２１の充電状況や各種の操作状況等を表示して報知するインジケータ（報知部）２５が設けられており、操作者が放射線画像検出器５の充電池２１の充電状況等を目視にて確認することができるようになっている。【００７２】
筐体１４の外部には、撮影指示及び待機指示を入力するための入力操作部２６が設けられている。ここで、放射線画像検出器５の動作状態としては、撮影可能状態と、撮影状態よりも消費電力の少ない撮影待機状態とがあり、入力操作部２６を操作することにより切り替え設定できるようになっている。例えば入力操作部２６に撮影指示が入力された場合や、通信部２４にコンソール６からの撮影指示信号が入力された場合などには撮影可能状態となる。一方、入力操作部２６に待機指示が入力された場合や、通信部２４にコンソール６からの待機指示信号が入力された場合などには撮影待機状態となる。つまり、入力操作部２６又は通信部２４が、本発明に係る撮影可能状態及び撮影待機状態を切り替えるための指示を与える切替部である。【００７３】
以下、撮影可能状態及び撮影待機状態について説明する。
撮影可能状態は、放射線画像検出器５を構成し、一連の撮影動作に用いる全ての部材が稼動している状態、すなわち、走査駆動回路１６、信号読出し回路１７、フォトダイオード２３３、ＴＦＴ２３４、画像記憶部１８、通信部２４といった一連の撮影動作に用いる全ての部材に電力が供給されている状態であり、一連の撮影動作である画像情報の初期化、照射された放射線に応じて生成された電気エネルギーの蓄積、電気信号の読み取り、及び画像信号の転送等の各動作を行なうことが可能となっている。なお、初期化では、撮像パネル１５におけるリセット動作及び空読み動作が行われるようになっている。また、一連の撮影動作とは、画像情報の初期化、照射された放射線に応じて生成された電気エネルギの蓄積、電気信号の読み取り及び画像信号の転送などの各動作のことである。【００７４】
本実施形態においては、撮影待機状態として、撮影可能状態よりも消費電力が少ない第１の撮影待機モードと、第１の撮影待機モードよりも消費電力の少ない第２の撮影待機モードとがある。【００７５】
第１の撮影待機モードは、撮影可能状態への迅速な立ち上げが可能な信号読出し回路１７を除く一連の撮影動作に用いる全ての部材を立ち上げた状態であり、すぐに撮影を行うことが可能な状態にある撮影待機状態である。具体的には、走査駆動回路１６、フォトダイオード２３３、ＴＦＴ２３４、画像記憶部１８、通信部２４といった各部に対して電力が供給されている状態となる。第２の撮影待機モードは、画像保存に関わる部分である画像記憶部１８や、外部への画像情報の転送、外部からの信号受信に関わる部分である通信部２４のみを立ち上げた状態であり、すぐに撮影を行うことができないが消費電力の非常に低い状態にある撮影待機状態である。【００７６】
また、図３に示すように、放射線画像検出器５は、例えば、汎用のＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等（いずれも図示せず）から構成された制御部２７を有する制御装置２８を備えており、制御部２７は、ＲＯＭに格納される所定のプログラムを読み出してＲＡＭの作業領域に展開し、当該プログラムに従ってＣＰＵが各種処理を実行するようになっている。
ＲＯＭにはプログラムの他に種々の制御データが記憶されている。この制御データには、例えば充電池２１の残量が撮影可能な量を満たしているか否かを判定するための残量判定データなどがある。【００７７】
また、放射線画像検出器５は、充電池２１の残量を検出する電池残量検出部４０を備えている。この電池残量検出部４０は、制御部２７の制御に基づいて充電池２１の残量を検出し、得られた電池残量を制御部２７に出力するようになっている。電池残量検出のタイミングは種々考えられるものの、本実施形態においては制御部２７は、少なくとも撮影待機状態から撮影可能状態に切り替える指示（撮影指示）が入力操作部２６若しくは通信部２４から入力されると、充電池２１の残量が検出されるように電池残量検出部４０を制御するようになっている。【００７８】
そして、制御部２７は、入力操作部２６若しくは通信部２４から撮影指示が入力された際における残量検出結果に基づいて、撮影可能状態及び撮影待機状態を切り替えるようになっている。具体的には、制御部２７は撮影指示が入力された際における残量検出結果と、ＲＯＭ内の残量判定データとを比較して、残量検出結果が撮影可能な量を満たしている場合には撮影可能状態に切り替えるように、複数の駆動部のそれぞれの稼働状態を制御している。一方、撮影可能な量未満である場合には、制御部２７は撮影待機状態のうち、最も消費電力の少ないモード、つまり第２の撮影待機モードとなるように、複数の駆動部のそれぞれの稼働状態を制御している。各駆動部の駆動状態が制御されることで充電池の消費電力量が制御されることになる。【００７９】
また、制御部２７は、電池残量検出部４０から残量検出結果が入力されるとそれに基づいて、充電池２１の残量をインジケータ２５に表示させるようになっている。この際、残量検出結果が撮影可能な量未満である場合には、制御部２７はインジケータ２５を制御して、撮影が不可能である旨を表示させている。さらに、制御部２７は、通信部２４を介してその旨の信号をコンソール６に送信させるようになっている。【００８０】
そして、制御部２７には、入力操作部２６から入力された情報や通信部２４から受信された信号が送られるようになっており、制御部２７は、送られた信号に基づいて各部の制御を行うようになっている。【００８１】
また、制御部２７は、走査駆動回路１６を駆動させて各光電変換素子にパルスを送り当該各光電変換素子を走査・駆動させるようになっている。そして、各光電変換素子に蓄積された電気エネルギーを読み出す信号読出し回路１７によって読み出され、読み出された画像信号は制御部２７に送られるようになっている。制御部２７は送られた画像信号を画像記憶部１８に記憶させるようになっている。また、画像記憶部１８に記憶された画像信号は通信部２４を介して適宜コンソール６に送られるようになっている。【００８２】
次に、コンソール６は、図６に示すように、例えば、汎用のＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等（いずれも図示せず）から構成された制御部２９を有する制御装置３０を備えており、制御部２９は、ＲＯＭに格納される所定のプログラムを読み出してＲＡＭの作業領域に展開し、当該プログラムに従ってＣＰＵが各種処理を実行するようになっている。【００８３】
また、コンソール６は、各種の指示等を入力する入力操作部３１、画像や各種のメッセージ等を表示する表示部３２、放射線画像検出器５等の外部装置との間で信号の送受信を行う通信部３３等を備えている。【００８４】
入力操作部３１は、例えば、操作パネルやキーボードやマウス等から構成されており、操作パネル又はキーボードで押下操作されたキーの押下信号やマウスによる操作信号を入
力信号として制御部２９に対して出力するようになっている。【００８５】
表示部３２は、例えば、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等を備えて構成されており、制御部２９から出力される表示信号の指示に従って、各種画面を表示するようになっている。【００８６】
通信部３３は、無線ＬＡＮ等の無線通信方式により、基地局４を介して、放射線画像検出器５との間で各種情報の通信を行うものである。【００８７】
制御部２９には、入力操作部３１から入力された信号や通信部３３を介して外部から受信した信号等が送られるようになっており、送られた信号について所定の処理を行うようになっている。例えば、制御部２９には放射線画像検出器５により検出された放射線画像情報等が信号化されて送られるようになっており、制御部２９は、これに基づいて所定の画像処理を行うことにより放射線画像を得るようになっている。また、制御部２９は放射線画像や、サムネイル画像、入力部から入力された各種の情報、電池残量検出部４０の検出結果に基づく充電池２１の残量、放射線画像検出器５の状態（撮影可能状態若しくは撮影待機状態）等を前記表示部３２に表示させるようになっている。【００８８】
次に、本実施形態に係る放射線画像検出器５を適用した放射線画像撮影システム１の作用について説明する。【００８９】
通常、放射線画像検出器５に撮影予約が入力されていない状態では、予約後すぐに撮影ができるように、放射線画像検出器５の制御部２７は、第１の撮影待機モードとなるように複数の駆動部のそれぞれの稼働状態を制御している。【００９０】
その後、コンソール６に撮影予約指示が入力されると、放射線技師はその撮影に使用する放射線画像検出器５をコンソール６上で選択し、その旨をコンソール６の入力操作部３１に入力する。この入力内容は、選択された放射線画像検出器５の通信部２４にコンソール６の通信部３３を介して通信され、制御部２７に例えば撮影指示情報として入力される。制御部２７は、この撮影指示情報に基づいて、充電池２１の消費電力量を制御して、第１の撮影待機状態から撮影可能状態に切り替えるが、その切替前に、充電池２１の残量が検出されるように電池残量検出部４０を制御する。なお、放射線技師が放射線画像検出器５の入力操作部２６を直接操作して撮影指示を入力した場合においても、制御部２７は、その撮影指示に基づいて、複数の駆動部のそれぞれの稼働状態を制御することで充電池２１の消費電力量を制御して、第１の撮影待機状態から撮影可能状態に切り替えるが、その切替前に、充電池２１の残量が検出されるように電池残量検出部４０を制御する。【００９１】
電池残量検出部４０によって得られた残量検出結果が、撮影可能な量を満たしている場合には、制御部２７は撮影可能状態に切り替えるように、複数の駆動部のそれぞれの稼働状態を制御することで充電池２１の消費電力量を制御する。この際、制御部２７は、撮影が可能である旨を通信部２４を介して、コンソール６に出力する。コンソール６は通信部３３に入力された信号を基にし、表示部３２を制御して撮影が可能である旨を表示する。【００９２】
一方、電池残量検出部４０によって得られた残量検出結果が、撮影可能な量未満である場合には、制御部２７は撮影待機状態における第２の撮影待機モードとなるように、複数の駆動部のそれぞれの稼働状態を制御することで、充電池２１の消費電力量を制御する。この際、制御部２７は、インジケータ２５を制御して撮影が不可能である旨を表示させるとともに、撮影が不可能である旨を通信部２４を介して、コンソール６に出力する。コンソール６は通信部３３に入力された信号を基にし、表示部３２を制御して撮影が不可能である旨を表示する。【００９３】
ここで、制御部２７は、電池残量検出部４０の検出結果及び放射線画像検出器５の状態（撮影可能状態若しくは撮影待機状態）を通信部２４を介してコンソール６に出力していて、コンソール６は通信部３３に入力された信号を基にし、表示部３２を制御して充電池２１の残量及び放射線画像検出器５の状態を表示している。【００９４】
以上のように本実施形態によれば、撮影指示が入力操作部２６又は通信部２４を介して放射線画像検出器５の制御部２７に入力されると、電池残量検出部４０によって電池残量が検出されるので、撮影の前に電池残量を認識することができる。これにより、撮影前に正常な撮影が可能か否かを判定することが可能となるために、電池の残量不足で撮影が行われることを防止することができる。このように、電池の残量不足で撮影が行われることを防止できれば再撮影の頻度を抑え、患者に対する余分な被曝を防止することができる。【００９５】
そして、撮影指示が制御部２７に入力された際における電池残量検出部４０の残量検出結果が、撮影可能な量を満たしている場合には撮影可能状態にされて、撮影可能な量未満である場合には撮影待機状態にされるので、撮影可能な量未満で撮影が行われることを確実に防止することができる。また、撮影可能な量未満である場合には、撮影が不可能である旨をインジケータ２５及びコンソール６が報知するので、放射線技師はその報知に基づいて、例えば電池の交換、充電等の対処を施すことができる。【００９６】
そして撮影待機状態にそれぞれ消費電力の異なる複数のモード（第１及び第２の撮影待機モード）が設けられているので、放射線画像検出器をその使用状況等に応じて最も適した状態にしておくことができ、無駄な消費電力を抑えつつ効率的な撮影作業を行うことができる。
また、撮影指示が制御部２７に入力された際における電池残量検出部４０の残量検出結果が、撮影可能な量未満である場合には撮影待機状態の複数のモードうち、最も消費電力量の少ないモード（第２の撮影待機モード）となっているので、撮影が不可能であるときの消費電力を極力低減することができる。【００９７】
なお、本発明は上記実施形態に限らず適宜変更可能であるのは勿論である。
例えば、本実施形態では、撮影待機状態として２種類のモードを選択できるようにしたが、撮影待機モードはここに例示した２種類に限定されず、例えば、電力供給状態では経時的に劣化する性質をもつフォトダイオード２３３及びＴＦＴ２３４についてのみ電力供給を停止させる撮影待機モード、画像記憶部１８及び通信部２４以外に対しては全て電力供給を停止するが一旦電力供給を停止した後再度立ち上げるまでに時間のかかるフォトダイオード２３３及びＴＦＴ２３４についてのみ他の部材よりも早く電力の供給を開始させる撮影待機モード等、さらに複数の種類のモードを選択できるようにしてもよい。また、本実施形態に例示した２つの撮影待機モードのうちいずれか１つのみを有するようにしてもよい。【００９８】
なお、本実施形態では、第１の撮影待機状態から撮影可能状態に切り替える前に、電池残量検出部４０による充電池２１の残量検出を行う場合を例示して説明したが、切替直後に残量検出を行ってもよい。ここで言う切替直後とは撮影が撮影可能状態に切り替えられたものの撮影が行われていない状態である。
また、本実施形態においては、電源部１９を構成する電池として、予備電池２０の他に充電可能な充電池２１を備えるものとしたが、電源部１９の構成はこれに限定されず、予備電池の他に交換自在な使い捨ての電池を用いるものとしてもよい。【００９９】
また、本実施形態では、充電池２１の充電を行うためにクレードル等の充電用装置を用いるものとしたが、放射線画像検出器の端子に電力供給用のコードを接続することにより
外部電源から電力の供給を受けて充電されるようにしてもよい。また、充電池を放射線画像検出器から取り出した状態で充電を行う構成としてもよい。【０１００】
そして、本実施形態では、撮影可能状態及び撮影待機状態を切り替えるための指示（切替指示）を与える切替部として、放射線画像検出器５の通信部２４及び入力操作部２６を例示して説明したが、コンソール６や、これら以外の機械的なスイッチや、電気信号、センサなどを切替部とすることも可能である。
コンソール６を切替部とした場合、切替指示は、例えば、撮影に使用する放射線画像情報検出器５が選択された後に入力される患者の選択情報や、電源のＯＮ信号、その他のスイッチのＯＮ／ＯＦＦ信号等が挙げられる。
放射線画像検出器５からの信号を切替指示として扱う場合には、例えば、放射線画像検出器５に備わるスイッチやセンサ（加速度センサ、接触センサ等）からの信号や、グレードル等の外部機器に接触した際の信号などを用いることが挙げられる。
また、サーバ２、放射線源１２を切替部として、これらからの信号を切替指示としてもよい。【０１０１】
さらに、本実施形態では、撮影指示が制御部２７に入力されたときにのみ電池残量検出部４０による残量検出が行われる場合を例示したが、入力操作部２６やコンソール６からの残量検出指示があった場合においても電池残量検出部４０による残量検出を行うことも可能である。さらには、一定期間電池残量検出部４０による残量検出が行われていない場合は所定の期間毎に自動で残量検出を行わせてもよい。そして、連続で撮影が行われる場合には、常に撮影状態になっているので撮影毎に電池残量検出部４０による残量検出を行うことが好ましい。この場合の残量検出タイミングは撮影の前であっても後であっても構わない。【０１０２】
また、電池残量検出部４０による充電池２１の残量検出以外にも、種々の動作チェックを行うことも可能である。例えば、正常に画像を読み取れるか否かをチェックする読取動作チェックや、正常に画像を転送できるか否かをチェックする転送動作チェック、正常にコンソール６又はサーバ２と信号のやり取りができるか否かをチェックする無線動作チェック、内部メモリが正常か否かをチェックするメモリチェックなどが挙げられる。これら各判定毎に必要な判定データは、放射線画像検出器５における制御装置２８のＲＯＭに記憶されることになる。【０１０３】
［第２の実施の形態］
第１の実施の形態では、入力操作部２６や通信部２４から撮影指示が入力されると、充電池２１の残量が検出されるように、制御部２７が電池残量検出部４０を制御する場合を例示して説明したが、この第２の実施の形態では、第２の撮影待機モードから第１の撮影待機モードに切り替える指示、つまり複数の撮影待機状態のうち、消費電力の少ない撮影待機状態から、消費電力の多い撮影待機状態に切り替える指示（待機状態切替指示）が入力操作部２６や通信部２４から入力された場合においても、充電池２１の残量が検出されるように、制御部２７が電池残量検出部４０を制御する場合について説明する。なお、第２の実施の形態では、第１の実施の形態と同一部分においては同一符号を付してその説明を省略する。【０１０４】
ここで、フォトダイオード２３３やＴＦＴ２３４等は、電力供給が停止されてから再度供給されたとしても、安定するまでに時間がかかってしまうために、当分の間撮影が行われない場合にはフォトダイオード２３３やＴＦＴ２３４に電力供給しない第２の撮影待機モードが設定されて、間もなく撮影が行われる場合にはフォトダイオード２３３やＴＦＴ２３４に電力を供給する第１の撮影待機モードが設定されることになる。このように第２の撮影待機モードから第１の撮影待機モードに遷移する場合にはその後に撮影が控えている可能性が高いために、待機状態切替指示が入力されたときに充電池２１の残量を検出するようになっている。【０１０５】
なお、これらの複数の撮影待機状態においても、入力操作部２６を操作することにより切り替え設定できるようになっている。例えば入力操作部２６に第１の撮影待機モードへの切替指示が入力された場合や、通信部２４にコンソール６からの第１の撮影待機モードへの切替指示信号が入力された場合などには第１の撮影待機モードとなる。一方、入力操作部２６に第２の撮影待機モードへの切替指示が入力された場合や、通信部２４にコンソール６からの第２の撮影待機モードへの切替指示信号が入力された場合などには第２の撮影待機モードとなる。つまり、入力操作部２６又は通信部２４が、本発明に係る複数の撮影待機状態を切り替えるための指示を与える切替部である。【０１０６】
次に、本実施形態に係る放射線画像検出器５を適用した放射線画像撮影システム１の作用について説明する。【０１０７】
通常、放射線画像検出器５に撮影予約が入力されていない状態では、待機時における消費電力を少なくするために放射線画像検出器５の制御部２７は、第２の撮影待機モードとなるように複数の駆動部のそれぞれの稼働状態を制御している。【０１０８】
その後、コンソール６に撮影予約指示が入力されると、放射線技師はその撮影に使用する放射線画像検出器５をコンソール６上で選択し、その旨をコンソール６の入力操作部３１に入力する。この入力内容は、選択された放射線画像検出器５の通信部２４にコンソール６の通信部３３を介して通信され、制御部２７に待機状態切替指示情報として入力され
る。制御部２７は、この待機情報切替指示情報に基づいて、充電池２１の消費電力を制御して、第２の撮影待機モードから第１の撮影待機モードに切り替えるが、その切替前に、充電池２１の残量が検出されるように電池残量検出部４０を制御する。なお、放射線技師が放射線画像検出器５の入力操作部２６を直接操作して待機状態切替指示を入力した場合においても、制御部２７は、その待機状態切替指示に基づいて、複数の駆動部のそれぞれの稼働状態を制御することで充電池２１の消費電力を制御して、第２の撮影待機モードから第１の撮影待機モードに切り替えるが、その切替前に、充電池２１の残量が検出されるように電池残量検出部４０を制御する。【０１０９】
電池残量検出部４０によって得られた残量検出結果が、撮影可能な量を満たしている場合には、制御部２７は第１の撮影待機モードに切り替えられるように、複数の駆動部のそれぞれの稼働状態を制御することで充電池２１の消費電力を制御する。この際、制御部２７は、撮影が可能である旨を通信部２４を介して、コンソール６に出力する。コンソール６は通信部３３に入力された信号を基にし、表示部３２を制御して撮影が可能である旨を表示する。【０１１０】
一方、電池残量検出部４０によって得られた残量検出結果が、撮影可能な量未満である場合には、制御部２７は第２の撮影待機モードとなるように、複数の駆動部のそれぞれの稼働状態を制御することで、充電池２１の消費電力を制御する。この際、制御部２７は、インジケータ２５を制御して撮影が不可能である旨を表示させるとともに、撮影が不可能である旨を通信部２４を介して、コンソール６に出力する。コンソール６は通信部３３に入力された信号を基にし、表示部３２を制御して撮影が不可能である旨を表示する。【０１１１】
以上のように本実施形態によれば、待機状態切替指示が入力操作部２６又は通信部２４を介して放射線画像検出器５の制御部２７に入力されると、電池残量検出部４０によって電池残量が検出されるので、撮影の前に電池残量を認識することができる。これにより、撮影前に正常な撮影が可能か否かを判定することが可能となるために、電池の残量不足で撮影が行われることを防止することができる。このように、電池の残量不足で撮影が行われることを防止できれば再撮影の頻度を抑え、患者に対する余分な被曝を防止することができる。【０１１２】
そして、待機状態切替指示が制御部２７に入力された際における電池残量検出部４０の残量検出結果が、撮影可能な量を満たしている場合には第１の撮影待機モードにされて、撮影可能な量を満たしていない場合には第２の撮影待機モードにされるので、撮影可能な量未満で撮影が行われることを確実に防止することができる。また、撮影可能な量未満である場合には、撮影が不可能である旨をインジケータ２５及びコンソール６が報知するので、放射線技師はその報知に基づいて、例えば電池の交換、充電等の対処を施すことができる。【０１１３】
また、待機状態切替指示が制御部２７に入力された際における電池残量検出部４０の残量検出結果が、撮影可能な量未満である場合には複数の撮影待機状態のうち、最も消費電力の少ない撮影待機状態（第２の撮影待機モード）となっているので、撮影が不可能であるときの消費電力を極力低減することができる。【０１１４】
なお、本発明は上記実施形態に限らず適宜変更可能であるのは勿論である。【０１１５】
そして、本実施形態では、待機状態切替指示を与える切替部として、放射線画像検出器５の通信部２４及び入力操作部２６を例示して説明したが、これら以外の機械的なスイッチや、電気信号、センサなどを切替部とすることも可能である。【０１１６】
また、本実施形態では、撮影に使用する放射線画像検出器５がコンソール６の入力操作部３１に入力されると、その入力内容が待機状態切替指示情報として扱われる場合を例示しているが、待機状態切替指示情報はこれに限定されるものではなく、コンソール６に入力される他の信号を待機状態切替指示情報として扱ってもよい。例えば、撮影に使用する放射線画像情報検出器５が選択された後に入力される患者の選択情報や、電源のＯＮ信号、その他のスイッチのＯＮ／ＯＦＦ信号等が挙げられる。また、これら以外にも放射線画像検出器５やサーバ２、放射線源１２からの信号を待機状態切替指示情報としてもよい。
放射線画像検出器５からの信号を待機状態切替指示情報として扱う場合には、例えば、放射線画像検出器５に備わるスイッチやセンサ（加速度センサ、接触センサ等）からの信号や、グレードル等の外部機器に接触した際の信号などを用いることが挙げられる。【０１１７】
［第３の実施の形態］
第１の実施の形態では、電池残量検出部４０によって電池残量が検出される場合について説明したが、この第３の実施の形態では、それに合わせて、チェック手段によって起動時に駆動部が正常に動作を行うことができるか否か前記駆動部の動作チェックを行う場合について説明する。なお、第３の実施の形態では、第１の実施の形態と同一部分においては同一符号を付してその説明を省略する。【０１１８】
第３の実施の形態の放射線画像検出器５Ａにおける筐体１４には、図７に示すように放射線画像検出器５の主電源のＯＮ／ＯＦＦを行い、放射線画像検出器５の起動指示及び起動中止指示を入力するための起動スイッチ４１が設けられており、起動スイッチ４１及び入力操作部２６を操作することにより放射線画像検出器５の動作状態を切り替え設定できるようになっている。なお、起動スイッチ４１は、放射線画像検出器５の充電池の交換を行う際などに使用し、使用頻度が極度に少ないため、筐体１４の内部の容易に触れることができない位置、例えば、筐体１４の一部に開閉可能な扉を設け、扉を開けた状態とすることで操作可能となるように扉の内側に設けることが好ましい。起動スイッチ４１をこのような配置とすることで、操作者が誤って触れて放射線画像検出器５に誤動作が生じることを防ぐことができるようになっている。
なお、この第３の実施の形態では放射線画像検出器５Ａの電源部１９が充電池のみで構成されている場合を例示している。【０１１９】
ここで、放射線画像検出器５の動作状態について説明する。
放射線画像検出器５の動作状態としては、主電源ＯＦＦの状態と主電源ＯＮの状態とから構成されており、主電源ＯＦＦの状態は、放射線画像検出器５の全ての駆動部において電源が完全に切れている状態であり、充電池から各駆動部に対して行われる電力供給が完全に遮断されるようになっている。一方、主電源ＯＮの状態は、放射線画像検出器５の各駆動部に対し、充電池から電力が供給されており、撮影動作を行うことができる撮影可能状態と、撮影可能状態よりも消費電力が少ない撮影待機状態とから構成されるようになっている。【０１２０】
前述した放射線画像検出器５の動作状態の切り替えは、起動スイッチ４１の操作により起動指示が入力された場合に主電源ＯＮの状態に切り替え、起動中止指示が入力された場合に主電源ＯＦＦの状態に切り替えるように構成されており、主電源ＯＮの状態を構成する各動作状態間の切り替えは、入力操作部２６の操作により撮影指示及び待機指示が入力された場合、又は、撮影指示信号及び待機指示信号が通信部２４に入力された場合など入力操作部２６又は通信部２４に入力された指示に基づいて行われるようになっている。【０１２１】
具体的には、主電源ＯＦＦの状態において、起動スイッチ４１の操作により起動指示が入力された場合に主電源ＯＦＦの状態から所定の撮影待機状態に切り替えるように構成されている。撮影待機状態のうち、第１の撮影待機モードにおいて、入力操作部２６に撮影指示が入力された場合や通信部２４にコンソール６からの撮影指示信号が入力された場合に第１の撮影待機モードから撮影可能状態に切り替えるように構成されている。また、第１の撮影待機モードにおいて、入力操作部２６に待機指示が入力された場合や通信部２４にコンソール６からの待機指示信号が入力された場合に第１の撮影待機モードから第２の撮影待機モードに切り替える構成としてもよい。【０１２２】
このように、放射線画像検出器５の動作状態の切り替えは、起動スイッチ４１、入力操作部２６、通信部２４からの指示に基づいて行われるようになっており、本発明に係る動作状態のうち、起動スイッチ４１が、主電源ＯＮの状態及び主電源ＯＦＦの状態を切り替えるための指示を与える切替部であり、入力操作部２６又は通信部２４が、撮影可能状態及び撮影待機状態を切り替えるための指示を与える切替部である。なお、主電源ＯＮの状態から主電源ＯＦＦの状態への切り替えは、通信部２４からの指示に基づいて行うことも可能である。【０１２３】
また、放射線画像検出器５は、各駆動部の動作を正常に行うことが可能かどうか動作チェックを行うチェック手段を備えている。本実施形態では、動作チェックとして、電源部１９の電源チェックと、通信部２４の通信チェック、画像記憶部１８のメモリチェックが行われるようになっており、チェック手段は動作チェック毎に備えられている。ここで、各チェック手段について説明する。【０１２４】
電源チェックのチェック手段としては、図８に示す電池残量検出部４０が挙げられ、この電池残量検出部４０によって、制御部２７の制御に基づいて電源部１９の電力残量として充電池の残量を検出する残量検知が行われて、得られた充電池の残量が撮影可能な所定量以上か否かをチェックし、得られた結果を制御部２７に出力するようになっている。【０１２５】
通信チェックのチェック手段としては、通信チェック部２０を備えており、通信チェック部２０は、制御部２７の制御に基づいて正常にコンソール６又はサーバ２と信号のやり取りができるか否か、あるいは、正常に画像を転送できるか否かをチェックし、得られた結果を制御部２７に出力するようになっている。【０１２６】
メモリチェックのチェック手段としては、メモリチェック部２１を備えており、メモリチェック部２１は、制御部２７の制御に基づいて内部メモリが正常か否かをチェックし、得られた結果を制御部２７に出力するようになっている。【０１２７】
なお、これら各チェック手段による動作チェックのタイミングは種々考えられるものの、本実施形態においては起動時であり、制御部２７に起動スイッチ４１により主電源ＯＦＦの状態から主電源ＯＮの状態に切り替える指示（起動指示）が入力されると、制御部２７は動作チェックをそれぞれ行うように動作チェック手段を制御するようになっている。【０１２８】
制御部２７では、起動スイッチ４１により起動指示が入力された際に各チェック手段を検知するようになっており、各チェック手段による動作チェックの結果に基づいて主電源ＯＦＦの状態と主電源ＯＮの状態とを切り替えるようになっている。その際、動作チェックが行われる各駆動部は、一旦稼動し、その状態でチェック手段により動作チェックが行われ、動作チェック後に所定の動作状態に切り替えられるようになっており、チェック手段が当該チェック手段により動作チェックが行われる駆動部が正常に動作を行うことができないことを検知した場合には、制御部２７は、少なくとも撮影可能状態には切り替えないようになっている。特に電源部１９において正常に動作を行うことができないことを検知した場合には、主電源ＯＦＦの状態とし、通信部２４及び画像記憶部１８において正常に動作を行うことができないことを検知した場合には、第２の撮影待機モードとなるように構成させるのが好ましい。なお、電源部１９において正常に動作を行うことができないことを検知した場合とは、電池残量検出部４０が充電池の残量が撮影可能な所定量未満であることを検知した場合を指している。【０１２９】
具体的には、制御部２７は起動指示が入力された際における電源チェックの結果及び通信チェックの結果、メモリチェックの結果と、ＲＯＭ内の判定データとを比較して、充電池の残量が撮影可能な所定量以上であって、通信部２４及び画像記憶部１８において正常に動作を行うことができることを検知した場合には撮影待機状態のうち、すぐに撮影を行うことが可能な第１の撮影待機モードとなるように、充電池からの電力供給を開始し、各駆動部に供給される電力量を制御することで複数の駆動部の稼働状態を制御している。また、制御部２７が充電池の残量が所定量以上であって、かつ、通信部２４又は画像記憶部１８において正常に動作を行うことができないことを検知した場合には、制御部２７は撮影待機状態のうち、最も消費電力の少ない撮影待機状態、つまり第２の撮影待機モードとなるように、充電池からの電力供給を開始し、各駆動部に供給される電力量を制御することで複数の駆動部の稼働状態を制御している。また、制御部２７が充電池の残量が撮影可能な所定量未満であることを検知した場合には、主電源ＯＦＦの状態となるように、動作チェックを行う際に充電池から供給された各駆動部への電力供給を遮断することで複数の駆動部の稼働状態を制御している。したがって、各駆動部の稼働状態が制御されることで放射線画像検出器５全体での消費電力量が制御されるようになっている。【０１３０】
また、制御部２７は、各チェック手段による動作チェックの結果をインジケータ２５に表示させるようになっている。具体的には、充電池の残量が撮影可能な所定量以上であっ
て、通信チェック及びメモリチェックの結果がいずれも正常である場合には、制御部２７はインジケータ２５を制御して、撮影が可能である旨を表示させている。また、充電池の残量が所定量以上であって、かつ、通信チェック及びメモリチェックの結果のうち、いずれかが正常でない場合には、制御部２７はインジケータ２５を制御して、正常に動作を行うことができない旨表示させている。さらに、制御部２７は、通信チェックの結果が正常である場合には、通信部２４を介してこれらの表示信号を各駆動部の動作状態情報としてコンソール６に送信させるようになっている。【０１３１】
次に、本実施形態に係る放射線画像検出器５Ａを適用した放射線画像撮影システムの作用について説明する。【０１３２】
通常、放射線画像検出器５Ａが主電源ＯＦＦの状態では、放射線画像検出器５Ａの全ての駆動部において電源が完全に切れている状態である。【０１３３】
その後、放射線技師による起動スイッチの操作により放射線画像検出器５Ａが主電源ＯＮの状態に切り替えられると、制御部２７は、各駆動部の稼働状態を制御して、主電源ＯＦＦ状態から所定の撮影待機状態に切り替えるが、その切り替え前に、充電池の残量の検出及び通信部２４の通信チェック、画像記憶部１８のメモリチェックが行われるように電池残量検出部４０及び通信チェック部２０、メモリチェック部２１を制御する。【０１３４】
そして、制御部２７が充電池の残量が撮影可能な所定量以上であって、通信部２４及び画像記憶部１８において正常に動作を行うことができることを検知した場合には、制御部２７は第１の撮影待機モードに切り替えるように、充電池から各駆動部に供給される電力量を制御することで各駆動部の稼働状態を制御する。この際、制御部２７は、インジケータ２５を制御して撮影が可能である旨を表示させるとともに、撮影が可能である旨を通信部２４を介して、コンソール６に出力する。コンソール６は通信部３３に入力された信号を基にし、表示部３２を制御して撮影が可能である旨を表示する。【０１３５】
一方、制御部２７が充電池の残量が撮影可能な所定量以上であって、かつ、通信部２４又は画像記憶部１８において正常に動作を行うことができないことを検知した場合には、制御部２７は第２の撮影待機モードに切り替えるように、充電池から各駆動部に供給される電力量を制御することで各駆動部の稼働状態を制御する。この際、制御部２７は、インジケータ２５を制御して、通信部２４又は画像記憶部１８のうち、正常に動作を行うことができないと検知された方の駆動部が正常に動作を行うことができない旨を表示させる。また、制御部２７は、充電池の残量が撮影可能な所定量以上であって、かつ、画像記憶部１８において正常に動作を行うことができないことを検知した場合には、画像記憶部１８が正常に動作を行うことができない旨を通信部２４を介して、コンソール６に出力する。コンソール６は通信部３３に入力された信号を基に、表示部３２を制御して画像記憶部１８が正常に動作を行うことができない旨を表示する。そして、放射線技師はインジケータ２５又は表示部３２をみて、正常に動作を行うことができないと表示された駆動部の修理を行う等して不具合を解消してから再び撮影動作に使用する。【０１３６】
また、制御部２７が、充電池の残量が撮影可能な所定量未満であることを検知した場合には、主電源ＯＦＦ状態となるように、充電池から各駆動部に供給される電力を遮断することで各駆動部の稼働状態を制御する。そして、放射線技師は放射線画像検出器５Ａが起動しない様子をみて、放射線画像検出器５を充電用装置２３に装着して充電池への充電を行ったり、充電池の交換を行う等して、電源部１９の不具合を解消してから再び撮影動作に使用する。【０１３７】
その後、第１の撮影待機モードに切り替わった放射線画像検出器５Ａの制御部２７は、入力操作部２６又は通信部２４を介して撮影指示情報、待機指示情報のいずれかが入力されているかどうかを検知する。【０１３８】
このとき、コンソール６に撮影予約指示情報が入力され、放射線技師がこれから撮影に使用する放射線画像検出器５Ａをコンソール６上で選択し、その旨をコンソール６の入力操作部３１に入力すると、この入力内容は、選択された放射線画像検出器５Ａの通信部２４にコンソール６の通信部３３を介すことにより通信され、制御部２７に撮影指示情報として入力される。あるいは、撮影予約指示が入力された後、放射線技師が撮影に使用する放射線画像検出器５Ａの入力操作部２６を直接操作することにより、撮影指示が撮影指示情報として入力される。制御部２７は、撮影指示情報に基づいて、複数の駆動部の稼動状態を制御して、第１の撮影待機モードから撮影可能状態に切り替え、撮影動作が行われる。【０１３９】
一方、コンソール６に撮影予約指示が入力される前に、放射線技師が動作状態を第２の待機モードに切り替える放射線画像検出器５Ａをコンソール６上で選択し、その旨をコンソール６の入力操作部３１に入力する。すると、この入力内容は、選択された放射線画像検出器５Ａの通信部２４にコンソール６の通信部３３を介すことにより通信され、制御部２７に撮影待機指示情報として入力される。あるいは、コンソール６に撮影予約指示が入力される前に放射線技師が動作状態を第２の待機モードに切り替える放射線画像検出器５Ａの入力操作部２６を直接操作することにより、待機指示が待機指示情報として入力される。制御部２７は、待機指示情報に基づいて、複数の駆動部の稼動状態を制御して、第１の撮影待機モードから第２の撮影待機モードに切り替わる。【０１４０】
以上のように本実施形態によれば、起動スイッチ４１を介して放射線画像検出器５Ａの制御部２７に起動指示が入力されると、充電池、通信部２４、画像記憶部１８のチェック手段によって起動時に正常に動作を行うことが可能か否かチェックされるので、撮影前に正常に撮影を行うことが可能か否か判定することができ、各駆動部が動作不良の状態で撮影が行われることを未然に防ぐことができる。したがって、各駆動部の動作不良による再撮影の頻度を抑え、患者に対する余分な被曝を防止することができる。【０１４１】
そして、制御部２７は、動作チェックの結果に応じて各駆動部の動作状態を制御し、動作チェックの結果により各駆動部において正常に動作を行うことが不可能であると判断した場合には、放射線画像検出器５Ａを少なくとも撮影可能状態に切り替えないようにし、特に充電池の残量が撮影可能な所定量未満である場合には、放射線画像検出器５Ａを主電源ＯＦＦの状態にするので、充電池が動作不良の状態で撮影が行われることを確実に防止することができる。【０１４２】
また、起動指示が制御部２７に入力された際における充電池の残量が撮影可能な所定量以上であって、通信チェック部２０及びメモリチェック部２１の動作チェックの結果が正常である場合には、撮影可能である旨を、充電池の残量が所定量以上であって、通信チェック部２０及びメモリチェック部２１の動作チェックの結果が正常でない場合には、正常に動作を行うことができない旨をそれぞれインジケータ２５及びコンソール６が報知するので、放射線技師はその報知に基づいて、各駆動部の不具合の対処を施すことができる。【０１４３】
そして、撮影待機状態としてそれぞれ消費電力の異なる複数のモード（第１及び第２の撮影待機モード）が設けられているので、放射線画像検出器をその使用状況等に応じて最も適した状態にしておくことができ、無駄な消費電力を抑えつつ効率的な撮影作業を行うことができる。【０１４４】
特に、起動指示が制御部２７に入力された際における充電池の残量が所定量以上であって、その他の駆動部の動作チェックの結果が正常でない場合には撮影待機状態の複数のモードうち、最も消費電力量の少ないモード（第２の撮影待機モード）となっているので、バッテリが残り僅かであるときの消費電力を極力低減することができる。【０１４５】
また、放射線画像検出器５Ａは、コード等を接続した有線で使用する場合と比較し、撮影操作の自由度を向上させ、全体的な操作性を向上させることができるので、コードレスで使用することが好ましい。特に、通信する際に、無線通信方式では、迅速に画像などの情報をやり取りすることが可能となる。その際、コードレスの放射線画像検出器では、有線を用いた場合と異なり、常にコンソールと通信を行っているとは限らないために通信チェックや充電チェックを絶えず行うことができないことから、本発明の適用は一層効果を発揮することができる。【０１４６】
なお、本発明は上記第３の実施の形態に限らず適宜変更可能であるのは勿論である。
例えば、本実施形態では、チェック手段として、電池残量検出部４０、通信チェック部２０、メモリチェック部２１を設けて各駆動部の動作チェックを行わせたが、それ以外の駆動部においてにも種々の動作チェックを行うことが可能である。その際、１つチェック手段に、複数の動作チェックを行わせる構成としてもよい。【０１４７】
具体的な動作チェックとしては、正常に画像を読み取れるか否かをチェックする信号読出し回路１７の読取動作チェックなどが挙げられる。また、フォトダイオード２３３やＴＦＴ２３４が正常に機能するか否かをチェックする動作チェックであってもよい。【０１４８】
この場合において、制御部２７が、これら駆動部が正常に動作を行うことが不可能であると判断した場合には、放射線画像検出器５Ａを少なくとも撮影可能状態に切り替えないようにすればよい。また、放射線画像検出器５Ａに何らかの異常が見つかった場合には、再起動を行わせる構成としてもよい。なお、これらの動作チェックの各判定毎に必要な判定データは、放射線画像検出器５Ａにおける制御装置２８のＲＯＭに記憶させればよい。【０１４９】
また、本実施形態では、放射線画像検出器５Ａの主電源ＯＮの状態間における動作状態を切り替えるための指示を与える切替部として、放射線画像検出器５Ａの通信部２４及び入力操作部２６を例示して説明したが、放射線画像検出器５Ａにセンサを配設し、このセンサを切替部とすることも可能である。センサとしては、例えば、加速度センサや接触センサなどが挙げられ、クレードル等の外部機器を設けて、放射線画像検出器５の外部機器への接触時及び非接触時における放射線画像検出器５Ａの加速度及び加圧力の変化を検知することにより放射線画像検出器５の主電源ＯＮの状態間における動作状態を切り替える構成としてもよい。【０１５０】
また、コンソール６の入力操作部３１に撮影に使用する放射線画像検出器５Ａを選択して入力することにより、放射線画像検出器５Ａの主電源ＯＮの状態間における動作状態を切り替えたが、その際、撮影を行う患者の選択を同時に行う構成としてもよい。また、コンソール６への電源投入により予めコンソール６に登録された放射線画像検出器５Ａに対して主電源ＯＮの状態間における動作状態を切り替える構成としてもよい。【０１５１】
また、放射線画像検出器５Ａやコンソール６からの入力に限らず、コンソール６を制御するホストコンピュータや放射線源１２等ネットワーク７上の他の外部機器から制御部２７に入力される構成としてもよい。【０１５２】
また、本実施形態では、起動指示が制御部２７に入力されたとき、すなわち、起動後、動作チェックが行われて所定の動作状態への切り替えが完了する前に電池残量検出部４０や通信チェック部２０、メモリチェック部２１による動作チェックを行う場合を例示して説明したが、一旦、所定の動作状態への切り替えが行われてから、起動中に適宜これらのチェック手段による動作チェックを行わせてもよい。この場合、動作チェックを行うタイミングとしては、例えば、入力操作部２６やコンソール６から動作チェック指示があった場合にチェック手段による動作チェックを行うことが可能である。さらには、所定の動作状態への切り替えが行われた後の起動中に一定期間チェック手段による動作チェックが行われていない場合は、所定の期間毎に自動で動作チェックを行わせてもよい。そして、連続で撮影が行われる場合には、常に撮影状態になっているので撮影毎にチェック手段によ
る動作チェックを行うことが好ましい。この場合の動作チェックは撮影の前であっても後であっても構わない。【０１５３】
また、本実施形態では、コンソール６に放射線画像検出器５Ａで検出された放射線画像を送信し、画像処理を行わせたが、放射線画像の送信先や画像処理が行われる箇所をホストコンピュータやサーバ２等の他の外部機器で行う構成としてもよい。【０１５４】
また、本実施形態では、コンソール６の表示部３２に放射線画像検出器５の動作チェックの結果を表示させ、表示部３２に報知部の機能を兼用させたが、表示部３２に放射線画像検出器５の稼動状態を表示させてもよい。
【符号の説明】
【０１５５】
１    放射線画像撮影システム
２    サーバ
３    撮影操作装置
４    基地局
５    放射線画像検出器
６    コンソール
７    ネットワーク
１０  放射線画像撮影装置
１６  走査駆動回路
１７  信号読出し回路
１８  画像記憶部
１９  電源部
２０  予備電池
２１  充電池（電池）
２３  充電用装置
２４  通信部（切替部）
２６  入力操作部（切替部）
２７  制御部
４０  電池残量検出部
【図１】
2006080377.tif 000002
【図２】
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【図３】
2006080377.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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