(57)【要約】手乾燥室の手挿入用開口部からの不快な吹き返しや、装置周辺への水滴の飛散が少なく、乾燥性能に優れた手乾燥装置を提供する。  本発明の手乾燥装置１は、正面部材４、背面部材６及び側面部材８、並びに、上面に開口する手挿入用開口部１２を有する手乾燥室１０を形成する正面側壁部１１、背面側壁部１３及び底面部１４から構成された箱状の本体ハウジング２と、この本体ハウジングの内部に収納された電動送風機１６と、本体ハウジングの正面側壁部と背面側壁部に設けられ、電動送風機から送られる空気流を手乾燥室内へ挿入された手に向かって吹き出すノズル手段１８と、本体ハウジングの側方に形成され手乾燥室内の空気流を外部に通気する通気用開口部２２と、この通気用開口部に設けられ手乾燥室内の水滴の外部への飛散を防止する水滴飛散防止手段２４と、を有する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者の手に空気を吹き付けて乾燥させる手乾燥装置であって、
正面部材、背面部材及び側面部材、並びに、上面に開口する手挿入用開口部を有する手乾燥室を形成する正面側壁部、背面側壁部及び底面部から構成された箱状の本体ハウジングと、
この本体ハウジングの内部に収納された電動送風機と、
上記本体ハウジングの正面側壁部と背面側壁部に設けられ、上記電動送風機から送られる空気流を上記手乾燥室内へ挿入された手に向かって吹き出すノズル手段と、
上記本体ハウジングの側方に形成され上記手乾燥室内の空気流を外部に通気する通気用開口部と、
この通気用開口部に設けられ上記手乾燥室内の水滴の外部への飛散を防止する水滴飛散防止手段と、
を有することを特徴とする手乾燥装置。
【請求項２】
上記通気用開口部及び水滴飛散防止手段は、上記本体ハウジングの側面部材に形成されている請求項１記載の手乾燥装置。
【請求項３】
上記通気用開口部及び水滴飛散防止手段は、上記本体ハウジングの側面部材に着脱自在に取り付けられた側面カバーに形成され、さらに、上記本体ハウジングの側面部材には通気用開口部に対応する位置に通気用内部開口部が形成されている請求項１記載の手乾燥装置。
【請求項４】
上記水滴飛散防止手段は、上記通気用開口部にその内側から外側に向かって上り勾配となるように所定の隙間を介在させて配置された複数の板状体である請求項１乃至３の何れか１項に記載の手乾燥装置。
【請求項５】
上記水滴飛散防止手段は、上記通気用開口部の少なくとも上縁部に上記手乾燥室内に向かって突出するように形成されたリブを備えている請求項１乃至４の何れか１項に記載の手乾燥装置。
【請求項６】
上記板状体は、上記手乾燥装置の正面側または背面側に向かって下り勾配をなすように配置されている請求項４記載の手乾燥装置。
【請求項７】
上記リブは、上記手乾燥装置の正面側または背面側に向かって下り勾配をなすように配置されている請求項５記載の手乾燥装置。
【請求項８】
上記通気用開口部は、上記側面部材の、上記手乾燥室の底面部の近傍で且つ上方に位置する部分に形成されている請求項２記載の手乾燥装置。
【請求項９】
上記通気用開口部は、上記側面カバーの、上記手乾燥室の底面部の近傍で且つ上方に位置する部分に形成されている請求項３記載の手乾燥装置。
【請求項１０】
上記通気用開口部は、上記手乾燥室の側方から見た断面形状とほぼ同じ形状を有するように形成されている請求項８又は請求項９記載の手乾燥装置。
【請求項１１】
上記本体ハウジングの側面部材の上縁部に下方に湾曲する湾状部が形成されている請求項１記載の手乾燥装置。
【請求項１２】
上記側面カバーの上縁部に下方に湾曲する湾状部が形成されている請求項３記載の手乾燥装置。
【請求項１３】
更に、上記手乾燥室内の水滴を上記手乾燥室の底面部の少なくとも一端側から下方へ排出するように上記本体ハウジングの側面部材の外側面に形成された排水路を有する請求項２記載の手乾燥装置。
【請求項１４】
更に、上記手乾燥室内の水滴を上記手乾燥室の底面部の少なくとも一端側から下方へ排出するように上記本体ハウジングの側面部材の外側面と上記側面カバーの内側面により形成された排水路を有する請求項３記載の手乾燥装置。
【請求項１５】
更に、上記本体ハウジングの正面部材に着脱自在に取り付けられた正面カバーと、上記手乾燥室内の水滴を上記手乾燥室の底面部の前端側から下方へ排出するように上記本体ハウジングの正面部材の外側面と上記正面カバーの内側面により形成された排水路を有する請求項１記載の手乾燥装置。
【請求項１６】
上記手乾燥室の底面部は、その中央部から両端側に向かって下り勾配に形成された傾斜面を有する請求項１３又は１４記載の手乾燥装置。
【請求項１７】
上記手乾燥室の底面部は、その一端側から他端側に向かって下り勾配に形成された傾斜面を有する請求項１３乃至１４の何れか１項に記載の手乾燥装置。
【請求項１８】
更に、上記排水路の下端に上記排水路を流下した水滴を回収する水受け部を設け、上記排水路の下端が、上記本体ハウジングの内方に向かって緩やかに傾斜して入り込むように形成されている請求項１３乃至１７の何れか１項に記載の手乾燥装置。燥装置。
【請求項１９】
使用者の手に空気を吹き付けて乾燥させる手乾燥装置であって、
一部に開口する手挿入用開口部を有する手乾燥室を形成する本体ハウジングと、
この本体ハウジングの内部に収納された電動送風機と、
上記本体ハウジングに設けられ、上記電動送風機から送られる空気流を上記手乾燥室内へ挿入された手に向かって吹き出すノズル手段と、
上記本体ハウジングの手乾燥室の上記手挿入用開口部が開口した以外の部分に形成され上記手乾燥室内の空気流を外部に通気する通気用開口部と、
この通気用開口部に設けられ上記手乾燥室内の水滴の外部への飛散を防止する水滴飛散防止手段と、
を有することを特徴とする手乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、手乾燥装置に係わり、特に、使用者の手に空気を吹き付けて乾燥させる手乾燥装置に関する。
【背景技術】
【０００２】  近年、鉄道の駅、ホテル、映画館あるいは大型商業設備などの公共施設のトイレや洗面所などには、水洗いした後の濡れた手を差し込み、自動的に吹き出す空気流によって乾燥する手乾燥装置が設置されている。この従来の手乾燥装置は、トイレや洗面所の壁面に取り付けられ、上面に設けられた開口部から乾燥室内へ濡れた手を差し込むと、内蔵された電動送風機が自動的にＯＮして乾燥室内へ空気流が吹き出し、この空気流によって手に付着した水を吹き飛ばしながら乾燥するようになっている（特許文献１〜４参照）。【０００３】
【特許文献１】特許第３０９４６８７号公報
【特許文献２】特許第３１４８４３５号公報
【特許文献３】特開２００２−３４８４４号公報
【特許文献４】特開２００１−１０４２１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】  特許文献１及び特許文献２に記載の手乾燥装置は、乾燥室の上面だけでなく、左右両側面も開放されているので、開放感があり、左右側面からも濡れた手を差し込むことができるという点では優れている。しかし、このような構造のものでは、濡れた手を乾燥室で乾燥しているとき、空気流によって手から吹き飛ばされた水滴が左右両側面の開放部分から外部へ飛散し、装置の周囲を汚すことがあるという問題がある。【０００５】  特許文献３に記載の手乾燥装置は、乾燥室の上面のみが開放しているため、乾燥室内へ差し込んだ手から吹き飛ばされた水滴が側面から直接飛散することはない。しかしながら、このような構造の手乾燥装置においては、電動送風機から乾燥室内へ吹き出した空気は乾燥室内を周回した後、吹き返しとなって上面の開口部から吹き出すので、この吹き返しが顔や身体に当たって不快感を与えたり、着衣の乱れが生じたりすることがある。また、この吹き返しに手から吹き飛ばされた水滴が伴うと、装置の周囲に水滴が飛散することもある。そこで、このような吹き返しを抑制するために、乾燥室内へ吹き出す空気流量を減少させると、乾燥性能が低下するという別の問題が生じる。【０００６】  一方、特許文献４に記載の手乾燥装置は、乾燥室の上面のみが開口している点では特許文献３に記載の手乾燥装置と同じであるが、電動送風機の空気取り入れ口が乾燥室内に配置されているため、乾燥室内へ吹き出した空気流の一部が、この空気取り入れ口から吸い込まれ、その結果、上述した吹き返しが軽減され、水滴の飛散も抑制される。【０００７】  しかしながら、特許文献４の装置において、空気取り入れ口から吸引される空気は、手から吹き飛ばされた水分を伴っているため、これらの水分が電動送風機やその他の空気流路に浸入し、送風機の劣化などのトラブルを生じるおそれがあるという新たな問題が発生する。【０００８】  また、特許文献１及び特許文献２に記載された手乾燥装置の場合、手乾燥室内に濡れた手が差し込まれ、この濡れた手から吹き飛ばされた水滴は、手乾燥室の奥底部に設けられた排水口へ流れ込んだ後、排水口に接続されたドレンホース内を落下して、装置の下部に内蔵されたドレンタンクに回収されるようになっている。【０００９】  特許文献３に記載された手乾燥装置の場合、濡れた手から吹き飛ばされた水滴は空気流とともに吸気口に吸入され、循環経路の回収部流路で空気流にのって下方へ加速され、環流部への屈曲位置において、慣性により水滴回収口の位置に落下分離され、ドレンタンクに回収されるようになっている。【００１０】  特許文献４に記載された手乾燥装置の場合、濡れた手から飛散した水滴は空気流とともに吸気口に吸入され、慣性により下方の壁面に衝突し、ドレン穴およびドレンパイプを通って、装置本体外へ排出されるようになっている。【００１１】  しかしながら、特許文献１及び特許文献２に記載された手乾燥装置における排水口に接続されたドレンホース内部や、特許文献３及び特許文献４に記載された手乾燥装置における循環経路内部において、夫々の内部に付着した排水中の汚れや、その汚れ内で繁殖した雑菌により悪臭が発生するという問題があった。これらを清掃しようとしても、ドレンホー��や循環経路が手乾燥装置の内部に設けられた構造であるため簡単に清掃をしにくいという問題がある。【００１２】  また、特許文献２に記載された手乾燥装置における手挿入部奥側の底面部は排水回収のため両端縁部に形成された排水口に向かう傾斜面とし、底面部の端縁部には立上部を形成しているため、底面部と立上部との境界部分に溜まった汚れの清掃には、その汚れを掬い取らなければならず手間がかり、汚れが残ってしまうという問題がある。【００１３】  そこで、本発明は、上述した従来技術の問題を解決するためになされたものであり、手乾燥室の手挿入用開口部からの不快な吹き返しや、装置周辺への水滴の飛散が少なく、乾燥性能に優れた手乾燥装置を提供することを目的としている。【００１４】  また、本発明は、手乾燥室の手挿入用開口部からの不快な吹き返しや、装置周辺への水滴の飛散が少なく、乾燥性能に優れ、且つ、悪臭発生のもととなる排水路や、汚れの気になる手乾燥室の底面部の清掃がし易い手乾燥装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１５】  上記の目的を達成するために、本発明は、使用者の手に空気を吹き付けて乾燥させる手乾燥装置であって、正面部材、背面部材及び側面部材、並びに、上面に開口する手挿入用開口部を有する手乾燥室を形成する正面側壁部、背面側壁部及び底面部から構成された箱状の本体ハウジングと、この本体ハウジングの内部に収納された電動送風機と、本体ハウジングの正面側壁部と背面側壁部に設けられ、電動送風機から送られる空気流を手乾燥室内へ挿入された手に向かって吹き出すノズル手段と、本体ハウジングの側方に形成され手乾燥室内の空気流を外部に通気する通気用開口部と、この通気用開口部に設けられ手乾燥室内の水滴の外部への飛散を防止する水滴飛散防止手段と、を有することを特徴としている。
このように構成された本発明の手乾燥装置においては、使用者が、手挿入用開口部から手乾燥室内へ手を挿入すれば、ノズル手段から手乾燥室内の手に向かって吹き出される空気流によって手を乾燥することができる。そして、ノズル手段から手乾燥室内へ吹き出された空気流は、本体ハウジングの側方に形成された通気用開口部から外部へ排出されるため、手挿入用開口部での吹き返しが低減され、さらに、この通気用開口部に水滴飛散防止手段を設けたので、装置周辺への水滴の飛散も少なくなり、優れた乾燥性能を発揮する。【００１６】  本発明において、好ましくは、通気用開口部及び水滴飛散防止手段は、本体ハウジングの側面部材に形成されている。【００１７】  本発明において、好ましくは、通気用開口部及び水滴飛散防止手段は、本体ハウジングの側面部材に着脱自在に取り付けられた側面カバーに形成され、さらに、本体ハウジングの側面部材には通気用開口部に対応する位置に通気用内部開口部が形成されている。【００１８】  本発明において、好ましくは、水滴飛散防止手段は、通気用開口部にその内側から外側に向かって上り勾配となるように所定の隙間を介在させて配置された複数の板状体である。
このように構成された本発明においては、手乾燥中の濡れた手から吹き飛ばされた水滴は、複数の板状体のいずれかに衝突して外部への飛散が阻止され、板状体の隙間から空気流のみが排出される。また、ノズル手段から手乾燥室内へ吹き出された空気流は、手乾燥室に挿入された手に当たって下降していき、手乾燥室の底面部に当接して左右に分流した後、それぞれの側の側面部材又は側面カバーに当接して上昇流となるが、本発明においては、板状体は通気用開口部にその内側から外側に向かって上り勾配となるように形成されているため、この上昇流は、各板状体の勾配に沿って上方へ誘導されスムーズに外部へ排出される。このため、本発明によれば、空気流をさらに速やかに外部へ排出することが可能となり、乾燥性能がさらに向上する。【００１９】  本発明において、好ましくは、水滴飛散防止手段は、通気用開口部の少なくとも上縁部に手乾燥室内に向かって突出するように形成されたリブを備えている。
このように構成された本発明においては、リブが庇として機能し、手乾燥中の濡れた手から吹き飛ばされて手乾燥室内の左右側面に付着した水滴はリブの上面を伝って通気用開口部を避けるように下方へ流れるため、水滴が直接通気用開口部を通過して外部に飛散するのを防止することができる。また、リブを設けることにより、通気用開口部の上縁部付近の強度も向上する。【００２０】  本発明において、好ましくは、板状体は、手乾燥装置の正面側または背面側に向かって下り勾配をなすように配置されている。
このように構成された本発明においては、濡れた手から吹き飛ばされた水滴が、板状体に衝突して付着した後、その下り勾配に沿って流下するので、水滴を効率良く一定場所に回収することが可能となる。【００２１】  本発明において、好ましくは、リブは、手乾燥装置の正面側または背面側に向かって下り勾配をなすように配置されている。
このように構成された本発明においては、濡れた手から吹き飛ばされた水滴が、リブに衝突して付着した後、その下り勾配に沿って流下するようになるので、水滴を効率良く一定場所に回収することが可能となる。【００２２】  本発明において、好ましくは、通気用開口部は、側面部材の、手乾燥装置の底面部の近傍で且つ上方に位置する部分に形成されている。
このように構成された本発明においては、ノズル手段から手乾燥室内へ吹き出された空気流は、手乾燥室に挿入された手に当たって下降していき、手乾燥室の底面部に当接して左右に分流した後、それぞれの側の側面部材に当接して上昇流となるが、この上昇流は、側面部材の手乾燥装置の底面部の近傍で且つ上方に位置する部分に形成された通気用開口部から速やかに外部へ排出される。このため、本発明によれば、空気流をさらに速やかに外部へ排出することが可能となり、乾燥性能がさらに向上する。また、上面の手挿入用開口部からの吹き返しが確実に抑制されるだけでなく、上面の手挿入用開口部からの水滴の飛散も低減することができる。【００２３】  本発明において、好ましくは、通気用開口部は、側面カバーの、手乾燥室の底面部の近傍で且つ上方に位置する部分に形成されている。
このように構成された本発明においては、ノズル手段から手乾燥室内へ吹き出された空気流は、手乾燥室に挿入された手に当たって下降していき、手乾燥室の底面部に当接して左右に分流した後、それぞれの側の側面カバーに当接して上昇流となるが、この上昇流は、側面カバーの手乾燥装置の底面部の近傍で且つ上方に位置する部分に形成された通気用開口部から速やかに外部へ排出される。このため、本発明によれば、空気流をさらに速やかに外部へ排出することが可能となり、乾燥性能がさらに向上する。また、上面の手挿入用開口部からの吹き返しが確実に抑制されるだけでなく、上面の手挿入用開口部からの水滴の飛散も低減することができる。【００２４】  本発明において、好ましくは、通気用開口部は、手乾燥室の側方から見た断面形状とほぼ同じ形状を有するように形成されている。
このように構成された本発明においては、手乾燥室内の空気流を、速やかに外部に排気することが出来るので、乾燥性向上に有効である。【００２５】  本発明において、好ましくは、本体ハウジングの側面部材の上縁部に下方に湾曲する湾状部が形成されている。
このように構成された本発明においては、手乾燥装置を上から見たとき、手乾燥室の上方の開口が遠近効果により実際より広く見えるので実用的である。また、ノズル手段から手乾燥室内へ吹き出された空気流は、手乾燥室に挿入された手に当たって下降していき、手乾燥室の底面部に当接して左右に分流した後、それぞれの側の側面部材に当接して上昇流となり、この上昇流は、側面部材に形成された通気用開口部から外部に排出されるが、その一部は、手挿入用開口部から吹き返される。しかしながら、本発明によれば、側面部材の上縁部に下方に湾曲する湾状部が形成されているので、手挿入用開口部に吹き返された空気流は、側面部材の湾状部から横方向に逃げるため、効果的に空気流を外部に排出することができ、乾燥性能が向上する。【００２６】  本発明において、好ましくは、側面カバーの上縁部に下方に湾曲する湾状部が形成されている。
このように構成された本発明においては、手乾燥装置を上から見たとき、手乾燥室の上方の開口が遠近効果により実際より広く見えるので実用的である。また、ノズル手段から手乾燥室内へ吹き出された空気流は、手乾燥室に挿入された手に当たって下降していき、手乾燥室の底面部に当接して左右に分流した後、それぞれの側の側面カバーに当接して上昇流となり、この上昇流は、側面カバーに形成された通気用開口部から外部に排出されるが、その一部は、手挿入用開口部から吹き返される。しかしながら、本発明によれば、側面カバーの上縁部に下方に湾曲する湾状部が形成されているので、手挿入用開口部に吹き返された空気流は、側面カバーの湾状部から横方向に逃げるため、効果的に空気流を外部に排出することができ、乾燥性能が向上する。【００２７】  本発明は、好ましくは、更に、手乾燥室内の水滴を手乾燥室の底面部の少なくとも一端側から下方へ排出するように本体ハウジングの側面部材の外側面に形成された排水路を有する。
このように構成された本発明においては、排水路が本体ハウジングの側面部材の外側面に形成されているので、排水路を外部に露出させることが可能となり、その場合には、排水路の清掃が容易となる。【００２８】  本発明は、好ましくは、更に、手乾燥室内の水滴を手乾燥室の底面部の少なくとも一端側から下方へ排出するように本体ハウジングの側面部材の外側面と側面カバーの内側面により形成された排水路を有する。ここで、側面カバーは、本体ハウジングの側面部材に着脱自在に取り付けられるようになっている。
このように構成された本発明においては、側面カバーにより、排水路に水滴が滴下している状態や滴下残跡がないため、外観が良好となる。また、排水路から水滴が飛散するおそれもなくなるため、設置した周辺の環境を清潔に維持することができる。そして、清掃の際には、側面カバーを本体ハウジングの側面部材から離脱させればよく、排水路も側面カバーも容易に清掃することができ、清掃性、メンテナンス性が向上する。【００２９】  本発明は、好ましくは、更に、本体ハウジングの正面部材に着脱自在に取り付けられた正面カバーと、手乾燥室内の水滴を手乾燥室の底面部の前端側から下方へ排出するように本体ハウジングの正面部材の外側面と上記正面カバーの内側面により形成された排水路を有する。
このように構成された本発明においては、正面カバーにより、排水路に水滴が滴下している状態や滴下残跡がないため、外観が良好となる。また、排水路から水滴が飛散するおそれもなくなるため、設置した周辺の環境を清潔に維持することができる。そして、清掃の際には、正面カバーを本体ハウジングの正面部材から離脱させればよく、排水路も正面カバーも容易に清掃することができ、清掃性、メンテナンス性が向上する。さらに、排水路が正面部材側に設けられているため、排水路の清掃を装置の正面から行うことができ、清掃作業が容易となる。【００３０】  本発明において、好ましくは、手乾燥室の底面部は、その中央部から両端側に向かって下り勾配に形成された傾斜面を有する。
このように構成された本発明においては、手乾燥室の底面部に落下した水滴は、傾斜面に沿って重力落下で流れ、さらに、底面部に沿って両端側に向かって流れる空気流により吹き流されるため、手乾燥室の両側端に速やかに誘導されることになり、排水性が向上する。【００３１】  本発明において、好ましくは、手乾燥室の底面部は、その一端側から他端側に向かって下り勾配に形成された傾斜面を有する。
このように構成された本発明においては、手乾燥室の底面部に落下した水滴は、傾斜面に沿って一端側から他端側に重力落下で流れ、さらに、傾斜面に沿って一端側から他端側に向かって流れる空気流により吹き流されるため、手乾燥室の他端側に速やかに誘導されることになり、排水性が向上する。【００３２】  本発明は、好ましくは、更に、排水路の下端に排水路を流下した水滴を回収する水受け部を設け、排水路の下端が、本体ハウジングの内方に向かって緩やかに傾斜して入り込むように形成されている。
このように構成された本発明においては、排水路を通って流下した水滴を排水路の下端に設けられた水受け部で確実に回収することができるため、手乾燥装置周辺への水分の漏洩を防止することができる。また、水受け部を小さくすることができるため、デザイン的に良好となる。【００３３】  本発明は、使用者の手に空気を吹き付けて乾燥させる手乾燥装置であって、一部に開口する手乾燥室を形成する本体ハウジングと、この本体ハウジングの内部に収納された電動送風機と、本体ハウジングに設けられ、電動送風機から送られる空気流を手乾燥室内へ挿入された手に向かって吹き出すノズル手段と、本体ハウジングの手乾燥室の手挿入用開口部が開口した以外の部分に形成され手乾燥室内の空気流を外部に通気する通気用開口部と、この通気用開口部に設けられ手乾燥室内の水滴の外部への飛散を防止する水滴飛散防止手段と、を有することを特徴としている。
【発明の効果】
【００３４】  本発明の手乾燥装置によれば、手乾燥室の手挿入用開口部からの不快な吹き返しや、装置周辺への水滴の飛散が少なく、優れた乾燥性能となる。また、悪臭発生のもととなる排水路や、汚れの気になる手乾燥室の底面部の清掃がし易くなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】  以下、添付図面に基づいて、本発明の手乾燥装置の実施形態を説明する。図１は本発明の第１実施形態による手乾燥装置を洗面所に設置した状態を示す斜視図である。
図１に示すように、本実施形態の手乾燥装置１は、例えば、洗面所などの壁面Ｗに設置されている水栓２００及び手洗い器２０２の側方に設置され、水栓２００および手洗い器２０２を利用して手を洗った人が、濡れた手を乾燥するために使用するものである。【００３６】  なお、手乾燥装置１は、図１に示す設置態様以外に、手洗い器の側方以外の壁に設置したり、カウンターに設置された手洗い器の近くに手乾燥装置を設置したり、様々な設置形態を採用することができる。【００３７】  図２は本発明の第１実施形態の手乾燥装置を示す斜視図であり、図３は第１実施形態の手乾燥装置を示す部品展開斜視図であり、図４は図２のＡ−Ａ線に沿って見た断面図であり、図５は図２のＡ−Ａ線に沿って見た手挿入状態を示す部分拡大断面図であり、図６は図２のＢ−Ｂ線に沿って見た手挿入状態を示す部分拡大断面図であり、図７は第１実施形態の手乾燥装置の右側側面カバーを内側から見た斜視図であり、図８は第１実施形態のルーバーの拡大図であり、図９は第１実施形態の右側側面カバーの取り付け状態を示す部品展開斜視図である。【００３８】  図２から図６に示すように、第１実施形態による手乾燥装置１は、本体ハウジング２を有し、この本体ハウジング２は、正面部材４と、背面部材６と、両側面に設けられた側面部材８とにより、箱状に形成されている。
さらに、本体ハウジング２には、使用者が手Ｈを挿入することが可能な手乾燥室１０が形成され、この手乾燥室１０は、正面側壁を形成する正面側壁部１１、背面側壁を形成する背面側壁部１３、及び、底面を形成する底面部１４により形成され、さらに、その上面に開口する手挿入用開口部１２を有している（図６参照）。
ここで、本体ハウジング２の正面部材４は、別部材として形成され、本体ハウジング２の背面部材６等に後述する電動送風機１６等の機器を取り付けた後に、本体ハウジング２の他の部材に取り付けられるようになっている。【００３９】  また、本体ハウジング２の下方の内部には、２つの電動送風機１６が収納されている。また、本体ハウジング２の手乾燥室１０の正面側壁部１１及び背面側壁部１３には、電動送風機１６から送られる空気流を手乾燥室４内に挿入された手Ｈに向かって吹き出すために水平方向にほぼ直線状に等間隔に配置された複数のノズル１８（１８ｆ，１８ｒ）が設けられている。なお、電動送風機１６からの空気流は、空気ダクト１７（図６参照）を経て、ノズル１８に供給される。
また、図２乃至図５に示すように、複数のノズル１８は、複数の小口径の小穴を水平方向に配列して形成したものであるが、小穴の配置を千鳥状に配置したり、間隔を変えて配置したりしてもよく、ノズルの形態も複数の小穴でなく水平方向に長いスリット状の形態とすることも可能である。【００４０】  次に、ノズル１８の向き（ノズルから空気流が吹き出る方向）を説明する。図６に示すように、手乾燥室１０は、正面側壁部１１と背面側壁部１３の手挿入用開口部１２の側を正面側に、底面部１４の側を背面側にそれぞれ位置させることにより、正面側から背面側に斜め下方に延びるように形成され、使用者の手Ｈが挿入し易いようになっている。ノズル１８の向きは、手の挿入方向、即ち、手乾燥室１０の長手方向に対し、垂直となる方向を基準とし、さらに、この基準より少し下向きとなるように設定されている。具体的に言えば、ノズル１８の向きは、図６に示すように、手乾燥室１０の正面側壁部１１と背面側壁部１３のそれぞれの面（＝手の挿入方向と平行に設定されている）の垂直方向より少し下方に向くように設定されている。【００４１】  また、図３乃至図６に示すように、本体ハウジング２の手乾燥室１０の正面側壁部１１及び背面側壁部１３のノズル１８が設けられた下方部分には、それぞれ、手乾燥室１０内に差し込まれた手Ｈを検知するためのセンサ１９（１９ｆ，１９ｒ）が配置されている。【００４２】  図２及び図３に示すように、本体ハウジング２の側面部材８の外側には、それぞれの側において、側面カバー２０が着脱自在に取り付けられている。側面カバー２０は、上部側面カバー２０ａと下部側面カバー２０ｂとに上下に２分割されている。上部側面カバー２０ａには、台形状の通気用開口部２２が形成されている。具体的には、図４に示すように、通気用開口部２２は、側面カバー２０の、手乾燥室１０の底面部１４の近傍で且つ上方に位置する部分に形成されている。また、通気用開口部２２を側面カバー２０に形成したため、本体ハウジング２の側面部材８には、この通気用開口部２２に対応する位置に通気用内部開口部２３が形成されている。
この通気用開口部２２は、上述した複数のノズル１８から吹き出した空気流が手乾燥室１０の上面の手挿入用開口部１２から吹き返さないように、手乾燥室１０内の空気流を外部へ排出するためのものである。
さらに、この通気用開口部２２には、手乾燥室１０内の水滴の外部への飛散を防止するためのルーバー２４が配置されている。
ここで、上部側面カバー２０ａと下部側面カバー２０ｂはそれぞれ上下に２分割されているが、この２分割構造の代わりに、上下合わせて一体構造としても良い。【００４３】  図７及び図８に示すように、側面カバー２０の通気用開口部２２に設けられたルーバー２４は、通気用開口部２２を跨ぐ状態で上下方向に隙間を隔てて配置された複数の板状体２６により構成されている。ここで、この板状体２６の幅寸法は、６ｍｍ以上１０ｍｍ以下が好ましい。また、上下方向に隣接する板状体２６の間隔（通気部）は、１０ｍｍ以上１５ｍｍ以下が好ましい。
これらの板状体２６は、手乾燥室１０の内側から外側に向かって上り勾配をなるように傾斜配置されている。このため、手乾燥室１０内において、側面カバー２０に沿って上昇しようとする空気流が板状体２６に当接すると、図８に示すように、空気流の進行方向は手乾燥室の外側に向かう方向に変化しやすいため、空気流は、板状体２６の隙間を通過して手乾燥室１０の外側へ排出される。
さらに、図５及び図８に示すように、ルーバー２４の各板状体２６は、側面カバー２０（上側側面カバー２０ａ）の内側面よりも手乾燥室１０内へ向かって突出するように設けられているため、手乾燥室１０内を側面カバー２０の内側面に沿って上昇する空気流は、板状体２６により通気用開口部２２に誘い込まれやすくなり、その結果、空気流を手乾燥室１０の外側に速やかに排出することができる。【００４４】  ここで、第１実施形態の手乾燥装置１においては、図５及び図８に示すように、板状体２６の断面形状は平板状であるが、この形状に限定するものではなく、翼形状や湾曲形状であってもよい。また、板状体２６の断面形状を、内側から外側へ向かった上り勾配で且つ外側をほぼ水平とした、上に凸の翼形状や湾曲形状とすれば、通気用開口部２２からの空気流の排出方向を上方ではなく水平方向とすることも可能である。この場合、排出された空気流が手乾燥装置１の周囲に立っている人の顔に吹きかかって不快感を与えることもない。【００４５】  さらに、図７に示すように、上側側面カバー２０ａの通気用開口部２２の上縁部及び側縁部には、手乾燥室１０内に突出したリブ２７が連続的に形成されている。【００４６】  次に、図３及び図４に示すように、本体ハウジング２の側面部材８の外側面は溝形状となっており、この側面部材８の外側面と側面カバー２０（下部側面カバー２０ａ）の内側面とにより、垂直方向に延びる排水路２８が形成されている。この排水路２８の上方端は、手乾燥室１０の底面部１４の左右の端縁部１４ａ，１４ｂと、側面部材８に形成された排水口２８ａを介して連通している。ここで、底面部１４の左右の端縁部１４ａ，１４ｂは緩やかな曲面（曲率半径Ｒ≧２ｍｍ）により形成され、底面部１４と排水路２８の排水口２８とを滑らかに繋いでいる。このように底面部１４の左右の端縁部１４ａ，１４ｂを緩やかな曲面、即ち、曲率半径Ｒ２ｍｍ以上に形成したのは、底面部１４に付着した水滴が、風で吹き流されても底面部１４から離脱せずに、排水路２８に流れ込むことができるようにするためであり、一方、曲率半径Ｒが２ｍｍ未満では、押し流される水滴が、表面張力を振り切って吹き飛んでしまい好ましくない。
この本体ハウジング２の背面部材８の外側面に形成された排水路２８は、下部側面カバー２０を本体ハウジング２から離脱させたときに露出するようになっている。
なお、図３に示すように、通気用内部開口部２３、排水口２８ａ及び排水路２８は、側面部材８において、一体構造となっている。【００４７】  この排水路２８の下端部には、水受け部である回収容器３０が手乾燥装置１の本体ハウジング２に着脱自在に組み込まれており、この回収容器３０の回収口３０ａ，３０ｂが排水路２８の下端部を臨む位置に配置されている。また、図４に示すように、排水路２８の下部は緩やかな曲線状を描いて本体ハウジング２の内方に向けて入り込み、回収口３０ａ，３０ｂに至っている。【００４８】  次に、図９に示すように、上側側面カバー２０ａは、手乾燥室４の側面を覆うことができるサイズ、形状であり、その周縁部分には、フランジ部２０ｂ、前方つば部２０ｃ、及び、下方つば部２０ｄが形成され、その内面には、上方掛かり部２０ｅ、及び、下方掛かり部２０ｆが形成されている。また、本体ハウジング２の側面部材８には、上側側面部材カバー２０ａの前方つば部２０ｃが挿入される溝８ａと、下方つば部２０ｄが差し込まれる下方差込部８ｂと、上方掛かり部２０ｅと係合する上方受け部８ｃと、下方掛かり部２０ｆと係合する下方受け部８ｄとが形成されている。このような構造により、上側側面カバー２０ａは、本体ハウジング２の側面部材８に着脱可能に取り付け可能となっている。【００４９】  ここで、側面カバー２０を本体ハウジング２に装着する場合には、先ず、側面カバー２０の前方つば部２０ｃを側面部材８の溝８ａに差し込み、側面カバー２０を本体ハウジング２の手乾燥室１０の側面に合わせ、下方つば部２０ｄを側面部材８の下方差込部８ｂに差し込む。そして、側面カバー２０の上方掛かり部２０ｅおよび下方掛かり部２０ｆをそれぞれ側面部材８の上方受け部８ｃおよび下方受け部８ｄに係合させ、フランジ部２０ｆを手乾燥室１０の側面上方に係止すれば装着が完了する。また、これと逆の手順をとることにより、側面カバー２０を本体ハウジング２から取り外すことができる。
このような構造により、上側側面カバー２０ａは、本体ハウジング２の側面部材８に着脱可能に取り付け可能となっている。【００５０】  例えば、側面カバー２０が汚れた場合など、必要に応じて側面カバー２０を本体ハウジング２から取り外して清掃や洗浄を行うことが可能であるため、清掃性、メンテナンス性も良好である。【００５１】  さらに、図２及び図３に示すように、第１実施形態の手乾燥装置１においては、側面部材８及び側面カバー２０に、それぞれの上縁部の中央付近を下方へ湾曲させることにより、下方に凹んだ湾状部３２を形成している。ここで、湾状部３２の最下部はノズル１８よりも高い位置に配置されている。【００５２】  次に、上述した本発明の第１実施形態による手乾燥装置１の動作を説明する。
図５及び図６に示すように、手乾燥室１０に使用者が手Ｈを差し込むと、センサ１９がそれを検知して電動送風機１６が自動的に作動して、ノズル１８から手Ｈに向かって空気流が吹き出す。このとき、使用者の手Ｈの甲側Ｈ２には複数のノズル１８ｒから空気流が吹き付けられ、手Ｈの掌側Ｈ１には複数のノズル１８ｆから空気流が吹き付けられる。このようにして、使用者の手Ｈの掌側Ｈ１および甲側Ｈ２の両面に対して同時に空気流が吹き付けられ、使用者の手Ｈの両面に付着している水滴を吹き飛ばすことにより、使用者の手Ｈを乾燥させることができるようになっている。【００５３】  まず、手乾燥装置１におけるノズル１８から出た風の流れについて説明する。ノズル１８ｒから吹き出した空気流は、手Ｈの甲側Ｈ２に当たって向きを変え、甲側Ｈ２の表面に沿って上方および下方へ分流される。また、ノズル１８ｆから吹き出した空気流は、手Ｈの掌側Ｈ１に当たって向きを変え、掌側Ｈ１の表面に沿って上方および下方へ分流される。
このとき、図６に示すように、使用者の手Ｈの形状が手首側が厚くて指先に向かって徐々に薄くなる「くさび形状」であるため、手乾燥室１０に差し込まれた手Ｈに当接した空気流の多くは指先に向かって、すなわち、手乾燥室１０の底面部１４に向かって流れていくこととなる。
一方、空気流が、正面側壁部１１、背面側壁部１３および側面部材８の内面に斜めに当たったときは、空気流の進行方向と当接する面のなす角度がより大きい方向へ、その向きが変わり、正面側壁部１１、背面側壁部１３および側面部材８の内面に沿って多くの空気流が流れていく。【００５４】  さらに、ノズル１８ｆ，１８ｒの向きを、上述したように、正面側壁部１１と背面側壁部１３のそれぞれの面の垂直方向より少し下方に向くように設定しているので、手挿入用開口部１２から手乾燥室１０に挿入された手Ｈに付着した水分を手乾燥室１０の底面部１４に向かって容易に吹き飛ばすことができる。また、手がくさび形状であり、さらに、ノズルの向きを少し下方に向くように設定しているため、手Ｈに沿って下降していく空気流が多くなる結果、手Ｈに沿って上昇する空気流は比較的少なくなるため、手乾燥室１０の上面の手挿入用開口部１２からの吹き返しを低減させことができる。【００５５】  また、図５に示すように、複数のノズル１８ｆ，１８ｒから吹き出した空気流は、手Ｈに当たって下方に向きを変えた後に、手乾燥室１０の底面部１４に当接して向きを変えて底面部１４に沿って左右側方に向かって流れる。図５に示すように、底面部１４は中央付近を頂陵として左右方向に下り勾配面を有する形状であるため、底面部１４に当接した空気流は、頂陵に相当する中央付近を境にして左右に分流され、それぞれ左右の側面カバー２０に向かって進行する。【００５６】  これらの空気流は、左側及び右側にそれぞれ配置した側面カバー２０の内側面に当接して上向きの流れとなり、側面カバー２０に沿って上方へ流れていこうとする。本実施形態においては、通気用開口部２２が、側面カバー２０の手乾燥室１０の底面部１４の近傍で且つ上方に位置する部分に形成されているので、底面部１４に沿って流れてきた空気流は、側面カバー２０に沿って上昇流となって上昇する前に、通気用開口部２２から速やかに外部へ排出される。このとき、本実施形態においては、複数の板状体２６が通気用開口部２２にその内側から外側に向かって上り勾配となるように所定の隙間を介在させて配置されているため、側面カバー２０に沿った上昇流は、各板状体２６の勾配に沿って上方へ誘導されスムーズに外部へ排出される。このように、本実施形態においては、空気流をさらに速やかに外部へ排出することが可能となり、通気性を大幅に向上させることができる。
また、通気用開口部２２をこのような配置することにより、底面部１４が外側から見えないようにすることができるため、意匠効果も得ることができる。【００５７】  また、第１実施形態の手乾燥装置１では、側面カバー２０の上縁部に下方に湾曲した湾状部３２を形成したので、手乾燥装置１を上から見たとき、湾状部３２の底部が視点から遠くなり、手乾燥室１０の上面の手挿入用開口部１２は、遠近効果によって実際よりも広く見えるという効果がある。使用者に手挿入用開口部１２を広く感じさせることにより、手乾燥室１０内へ手を差し込むときの狭隘感を軽減することができる。【００５８】  さらに、側面カバー２０に下方に湾曲した湾状部３２を形成することにより、側面カバー２０に沿って上昇した空気流は、低い位置にある湾状部３２の部分から外側へ逃げやすくなる。さらに、手挿入用開口部１２から差し込む光が手乾燥室１０の比較的深い位置まで届くようになるので、明かり採りとしての効果も得られる。【００５９】  次に、手乾燥装置１における手Ｈから吹き飛ばされる水滴の流れについて説明する。図６に示すように、手乾燥室１０に挿入された手Ｈにノズル１８ｆ，１８ｒから空気流が吹き付けられると、手Ｈの表面に付着している水分は、空気流によって押し流されて手Ｈの表面を伝って手Ｈの指先まで移動した後、空気流によって吹き飛ばされる。このとき、手Ｈから吹き飛ばされた水滴は、手乾燥室１０内に発生している下向きの空気流と重力との相互作用により、図６に示すように、ほぼ放射状に広がりながら下向きに吹き飛ばされる。【００６０】  手Ｈから吹き飛ばされた水滴の一部は、側面カバー２０（上部側面カバー２０ａ）の内側面に衝突して、そこに付着し、また、他の一部は通気用開口部２２に向かって吹き飛ばされ、残りは手乾燥室１０の正面壁部１１、背面壁部１３又は底面部１４に衝突してそこに付着する。ところが、通気用開口部２２には、内側から外側に向かって上り勾配をなす複数の板状体２６が配置されているので、水滴は、その板状体２６に遮られ、板状体２６の上面に衝突してそこに付着するので、水滴が、通気用開口部２２を通過して外側へ飛散するのを防止することができる。従って、水滴の飛散方向に向かって見たとき、複数の板状体２６が隙間なく互いに重なり合って見えるようにそれらを配置すれば、より効果的な水滴飛散防止機能が得られる。【００６１】  ここで、図８に示すように、これらの板状体６ａの上面は、内側から外側に向かって上り勾配を成しているため、板状体２６の上面に付着した水滴は、重力により手乾燥室１０内へ落下しようとする。したがって、通気用開口部２２内を板状体２６に沿って外側に吹き抜ける空気流により水滴が外側へ吹き出されることがなく、通気用開口部２２の外側には空気流だけが排出されることになる。【００６２】  また、図７に示すように、側面カバー２０には、通気用開口部２２の上縁部および側縁部に手乾燥室１０内へ突出したリブ２７が連続的に設けられているため、手乾燥中、このリブ２７は庇として機能し、濡れた手Ｈから吹き飛ばされて手乾燥室１０内の側面カバー２０の内側面に付着した水滴は、リブ２７の上面を伝って、通気用開口部２２を避けるように下方へ流れるため、水滴が直接通気用開口部２２を通過して外部に飛散するのを防止することができる。また、このような部分に連続したリブ２７を設けたことにより、通気開口部２２の上縁部付近および側縁部付近の強度が大幅に向上する。【００６３】  上述したように、本実施形態によれば、手Ｈの表面に付着していた水分は、空気流により吹き飛ばされ水滴となるが、この水滴は、板状体２６及びリブ２７等により外部への飛散が効果的に防止される。このように、本実施形態によれば、優れた遮水性を得ることができる。【００６４】  上述したように、複数のノズル１８から手乾燥室１０内へ吹き出された空気流は濡れた手に当たって下方へ進行し、次に、手乾燥室１０内の底面部１４に当たり底面部１４の表面に沿って外側に曲がり、上部側面カバー２０ａの通気用開口部２２から速やかに外部へ排出される。このため、本実施形態においては、充分な乾燥性能を得られるだけの空気流をノズル１８から吹き出しても、手挿入用開口部１２から空気流が吹き返すことがなく、また、手挿入用開口部１２から水滴が飛散することがないので、優れた乾燥性能を得ることができる。【００６５】  次に手Ｈから吹き飛ばされた水滴の排水作用を説明する。手乾燥室１０内に挿入された手から飛散した水滴は、手乾燥室１０の正面側壁部１、背面側壁部１３に付着し、または底面部１４に落下し、正面側壁部１及び背面側壁部１３に付着した水滴はノズル１８から吹き出す空気流に押されて底面部１４に集められた後、底面部１４に落下した水滴とともに、ノズル１８から吹き出す空気流に押されて更に底面部１４の左右の端縁部１４ａ，１４ｂへ流下し、更に、排水口２８ａを経由し排水路２８から回収口３０ａ，３０ｂに流入し、回収容器３０内に回収される。【００６６】  また、図４に示すように、手乾燥室１０内の底面部１４は、底面部１４の中央から左右方向に向かって下り勾配をなす傾斜面を形成しているので、底面部１４に落下した水滴は、傾斜面に沿って重力落下で流れ、更にノズル１８から吹き出された底面部１４に沿って外側に向かう空気流により吹き流されて、左右の端縁部１４ａ，１４ｂに向かって速やかに誘導され、手乾燥室１０内の排水性向上を図ることができる。【００６７】  排水路２８の下端部は、本体ハウジング２の内方に向け緩に傾斜するよう入り込ませ、それに対応させる位置に回収容器３０の回収口３０ａ，３０ｂを配置しているので、回収容器３０を本体ハウジング２からはみ出ることなく形成することができ、さらに、本体ハウジング２より小さく形成することができる。その結果、手乾燥装置１は、スッキリとしたデザインとなり美観を損なわず、且つ床などを汚すこともなく清潔性を維持することができる。【００６８】  このように水分は、電動送風機１６などが内蔵された本体ハウジング２の外表部を伝って流下して排出されるため、従来技術のように、本体ハウジング内に配置されたドレンホースから本体ハウジングに内蔵された電動送風機等に漏水や浸水が発生することはない。【００６９】  さらに、図３に示すように、本体ハウジング２から下部側面カバー２０ｂを離脱させると、排水路２８が外部へ露出するので、排水路２８を拭くことにより簡単に清掃を行うことができ���。【００７０】  次に、図１０により、本発明の第１実施形態の第１変形例による側面カバー２０（上部側面カバー部材２０ａ）を説明する。図１０は、本発明の第１実施形態の第１変形例による上部側面カバー部材を内側から見た斜視図である。
図１０に示すように、この第１実施形態の第１変形例では、リブ３４が、上部側面カバー部材２０ａの通気用開口部２２の上縁部付近のみに設けられている。このような部分にリブ３４を設けることにより、上述したリブ２７と同様、手乾燥中は、庇としての機能を発揮するので、手から吹き飛ばされた水滴が通気用開口部２２から外部に飛散するのを防止することができる。【００７１】  次に、図１１により、本発明の第１実施形態の第２変形例による側面カバー２０（上部側面カバー部材２０ａ）を説明する。図１１は、本発明の第１実施形態の第２変形例による上部側面カバー部材を外側から見た斜視図である。
図１１に示すように、この第１実施形態の第２変形例では、上部側面カバー２０ａにおいて、ルーバー２４を形成する複数の板状体２６を、手乾燥装置１の背面側（矢線Ｒ方向）に向かって下り勾配をなすように配置している。
これにより、第２変形例では、乾燥中の濡れた手から吹き飛ばされた水滴は、これらの板状体２６に衝突して付着した後、その下り勾配に沿って流下するので、水滴を効率良く一定場所に回収することが可能となる。また、複数の板状体２６に付着した水滴を一定場所に回収することで、手乾燥装置内の好ましくない部分への水滴の浸入を防止することもできるので、手乾燥装置の耐久性向上にも有効である。【００７２】  次に、図１２により、本発明の第１実施形態の第３変形例による側面カバー２０（上部側面カバー部材２０ａ）を説明する。図１２は、本発明の第１実施形態の第３変形例による上部側面カバー部材を外側から見た斜視図である。
図１２に示すように、この第１実施形態の第３変形例では、上部側面カバー２０ａにおルーバー２４を形成する複数の板状体２６を手乾燥装置１の正面側（矢線Ｆ方向）に向かって下り勾配をなすように配置している。
これにより、第３変形例では、上述した第２変形例と同様に、乾燥中の濡れた手から吹き飛ばされた水滴は、これらの板状体２６に衝突して付着した後、その下り勾配に沿って流下するので、水滴を効率良く一定場所に回収することが可能となる。【００７３】  次に、図１３により、本発明の第１実施形態の第４変形例による側面カバー２０（上部側面カバー部材２０ａ）を説明する。図１３は、本発明の第１実施形態の第４変形例による上部側面カバー部材を内側から見た斜視図である。
図１３に示すように、この第１実施形態の第４変形例では、上部側面カバー２０ａにおいて、ルーバー２４を形成する複数の板状体２６を手乾燥装置１の背面側（矢線Ｒ方向）に向かって下り勾配をなすように配置するとともに、各板状体２６の高位側に位置する部分に連続したリブ３６を設け、低位側に位置する部分に高リブ３８と低リブ４０とを交互に設けている。さらに、これらの高リブ３８と低リブ４０との間には、それぞれ板状体２６の上面と連続するように形成された連結部４２を設けている。【００７４】  このように構成された第４変形例によれば、ルーバー２４を構成する各板状体２６の上面に付着した水滴はその下り勾配に沿って流下し、板状体２６の上面と連続した連結部４２を通って高リブ３８の外面へ流れ出す。これにより、各板状体２６の上面に付着した水滴を確実に高リブ３８および低リブ４０の外側へ誘導することが可能となり、通気用開口部２２からの水滴の飛散を防止することができる。【００７５】  次に、図１４により、本発明の第１実施形態の第５変形例を説明する。図１４は本発明の第１実施形態の第５変形例による図２のＡ−Ａ線に沿って見た断面図である。
図１４に示すように、第１実施形態の第５変形例においては、排水路２８が右側のみに配置されている。その関係で、手乾燥装置１の手乾燥装室１０の底面部４４が、その左端縁部４４ｂから右端縁部４４ａに向かって下り勾配をなす傾斜面として形成され、さらに、右端縁部４４ａには排水路２８ａを経由して排水路２８へ水分を誘導するための曲面が形成されている。【００７６】  ここで、従来の手乾燥装置として、手乾燥室の底面部の両側部付近に設けたドレンホースから排水するようにしたものがあるが、側面からの水分の横漏れを防止するため側面部を隆起させる必要があり、そのため、掃除の際、この隆起部が邪魔になって掃除がし難かった。しかしながら、第５変形例の手乾燥装置１によれば、底面部４４の清掃の際、傾斜面に沿って拭き下すことで、従来のような隅にたまった汚れを拭き上げて掬い取ったりする手間を省くことができ、清掃を簡単に済ませることができる。【００７７】  さらに、第５変形例の手乾燥装置１によれば、底面部４４の右端縁部４４ａ、排水口２８ａ、排水路２８及び回収容器３０の回収口３０ａを本体ハウジング２の右側のみに配置しているため、例えば、手乾燥装置１の左側に清掃作業のスペースを確保できない場所に設置する場合に好都合である。なお、設置環境により、手乾燥装置の左側のみに排水路等を配置した構造とすることも可能である。【００７８】  次に、図１５により、本発明の第２実施形態による手乾燥装置を説明する。図１５は本発明の第２実施形態による手乾燥装置を示す斜視図である。第２実施形態については、上述した第１実施形態と異なる部分のみ説明する。
図１５に示すように、第２実施形態による手乾燥装置５１は、第１実施形態のように側面カバー２０を有さず、本体ハウジング２の側面部材８の上部に通風用開口部２２及びルーバー２４（板状体２６）を設けている。さらに、側面部材８の下方には、手乾燥室１０の底面部１４の幅寸法に合わせた排水溝５２を形成し、この排水溝５２により、外部に露出した排水路２８を形成している。この排水溝５２の上端部に切欠部５２ａが形成され、排水路２８は、この切欠部５２ａを経由して手乾燥室１０の底面部１４の曲面Ｒで形成された右端部１４ａと繋がっている。また、排水溝５２の下端部は、回収容器３０の回収口３０ａに臨むように形成されている。このように、第２実施形態による手乾燥装置１においては、排水路２８は、側面部材８自体により形成され外部に露出した状態となっている。なお、図示しない本体ハウジング２の左側も同様な構造となっている。【００７９】  第２実施形態による手乾燥装置５１においては、手乾燥室１０内において手から吹き飛ばされ底面部１４に落下した水滴は、右端縁部１４ａから排水口２８ａを経て排水路２８を伝わって流下し、回収口３０ａから回収容器３０に流入する。
この結果、第２実施形態による手乾燥装置５１によれば、排水路２８が外部に露出しているため、汚れを直ちに発見することが可能であり、取り外しが必要な側面カバー５２が不要となり、清掃が容易となる。【００８０】  次に、図１６により、本発明の第３実施形態による手乾燥装置を説明する。図１６は本発明の第３実施形態による手乾燥装置を示す斜視図である。第３実施形態については、上述した第１実施形態と異なる部分のみ説明する。
図１６に示すように、第３実施形態による手乾燥装置６１は、第１実施形態のように側面カバー２０を有さず、本体ハウジング２の側面部材８の上部に通風用開口部２２及びルーバー２４（板状体２６）を設けている。さらに、側面部材８の通風用開口部２２の下方に手乾燥室１０の底面部１４の幅寸法に合わせてスリット状の排水口６２が形成されている。この排水口６２の下側面と手乾燥室１０の底面部１４の曲面で形成された右端縁部１４ａとは繋がっている。この結果、第３実施形態においては、手乾燥室１０内の水滴は排水口６２から本体ハウジング２の側面部材８の外表面を伝って流下する。このように、第３実施形態では、側面部材８の外表面が排水路２８となり、この排水路２８が外部に露出した状態となっている。なお、図示しない本体ハウジング２の左側も同様な構造となっている。【００８１】  このように構成された第３実施形態による手乾燥装置６１によれば、排水口６２を含む排水路２８が外部に露出しているため、汚れを直ちに発見することが可能であることに加え、側面部材８の外表面に溝などが形成されていないため、デザイン的にもスッキリしたものとなる。【００８２】  次に、図１７により、本発明の第４実施形態による手乾燥装置を説明する。図１７は本発明の第４実施形態による手乾燥装置を示す一部破断側面図である。第４実施形態については、上述した第１実施形態と異なる部分のみ説明する。
図１７に示すように、第４実施形態による手乾燥装置７１は、排水路２８を本体ハウジング２の正面側に設けたものである。
具体的には、先ず、手乾燥装置７１は、側面力バー２０を設けない場合には、本体ハウジング２の側面部材８に、通気用開口部２２及びルーバー２４（板状体２６）を形成し、側面カバー２０を設ける場合には、側面カバー２０に通気用開口部２２及びルーバー２４（板状体２６）を形成する。なお、第４実施形態においては、側面部材８又は側面カバー２０の何れにも、排水路２８は形成されていない。
次に、手乾燥装置７１において、手乾燥室１０の底面部７２を正面側に向かって下り勾配の傾斜面として形成する。本体ハウジング２の正面部材４は溝形状となっており、さらに、この正面部材４には、正面カバー７４が着脱自在に取り付けられている。第４実施形態においては、排水路２８が、正面部材４の外側面と正面カバー７４の内側面とにより形成されている。ここで、排水路２８の上端部は、底面部７２の曲面が形成された前縁部分と繋がっており、下端部は、回収容器３０に連通している。
このように構成された手乾燥装置７１においては、手乾燥室１０内において手から吹き飛ばされ底面部７２に落下した水滴は、その下り勾配に沿って前縁方向（正面側）へ移動した後、排水路２８内を流下して、回収容器３０内へ回収される。【００８３】  一般に、手乾燥装置の両側に手洗い器等が配置されている場合、手乾燥装置の両側からの清掃がし難くなるが、第４実施形態による手乾燥装置７１によれば、排水路２８が正面に位置しているため、清掃作業が極めて容易となる。具体的には、手乾燥装置７１では、排水路２８が本体ハウジングの正面部分に配置されており、本体ハウジング２の前面を覆う正面カバー７４を取り外せば排水路２８が正面に露出した状態となるため、清掃作業が極めて容易となる。【００８４】  第４実施形態の手乾燥装置７１においては、排水路２８は溝形状であり、底面部７２の中央付近から垂直に１本設けるのが好ましいが、これに限らず、複数の排水路を設けるようにしても良い。また、排水路は、溝形状ではなく、本体ハウジング２の前面部分全体に幅広く排水路を設けるようにしても良い。【００８５】  次に、図１８により、本発明の第５実施形態による手乾燥装置を説明する。図１８は本発明の第５実施形態による手乾燥装置を示す斜視図である。上述した第１実施形態から第３実施形態は、前面部材８又は側面カバー２０の上縁部に下方に湾曲した湾状部３２を形成したものであるが、第４実施形態の手乾燥装置８１においては、図１８に示すように、本体ハウジング２の通風用開口部２２等が形成された側面部材８の上縁部８２を斜め真っ直ぐに延びるように形成してもよい。これにより、手乾燥室１０内から側方への水滴飛散を防止する効果をさらに十分に得ることができる。なお、通風開口部２２等を側面カバー２０に形成した場合には、側面カバー２０の上縁部を斜めに真っ直ぐに延びるように形成する。【００８６】  次に、図１９及び図２０により、本発明の第６実施形態による手乾燥装置を説明する。図１９は本発明の第６実施形態による手乾燥装置を示す斜視図であり、図２０は図１９のＣ−Ｃ線に沿って見た手挿入状態を示す部分断面図である。
図１９及び図２０に示すように、第６実施形態の手乾燥装置９１においては、側面カバー９２に形成される通気用開口部９４の形状を、手乾燥室１０の側方から見た断面形状とほぼ同じ形状及び面積とし、そのため、通気用開口部９４の上方部分が開放された形状となっている。【００８７】  このように構成された本発明の第６実施形態による手乾燥装置９１によれば、通気用開口部９４の形状が手乾燥室１０の断面形状とほぼ同じ断面形状及び面積となっているため、ノズル１８から手乾燥室１０内に吹き出された空気流を本体ハウジング２の外部へ速やかに排出することができ、乾燥性能の向上に有効である。
【産業上の利用可能性】
【００８８】  本発明の手乾燥装置は、鉄道の駅、ホテル、映画館あるいは大型商業設備などの公共施設のトイレや洗面所などに設置して広く利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８９】［図１］本発明の第１実施形態による手乾燥装置を洗面所に設置した状態を示す斜視図である。
［図２］本発明の第１実施形態の手乾燥装置を示す斜視図である。
［図３］第１実施形態の手乾燥装置を示す部品展開斜視図である。
［図４］図２のＡ−Ａ線に沿って見た断面図である。
［図５］図２のＡ−Ａ線に沿って見た手挿入状態を示す部分拡大断面図である。
［図６］図２のＢ−Ｂ線に沿って見た手挿入状態を示す部分拡大断面図である。
［図７］第１実施形態の手乾燥装置の右側側面カバーを内側から見た斜視図である。
［図８］第１実施形態のルーバーの拡大図である。
［図９］第１実施形態の右側側面カバーの取り付け状態を示す部品展開斜視図である。
［図１０］本発明の第１実施形態の第１変形例による上部側面カバー部材を内側から見た斜視図である。
［図１１］本発明の第１実施形態の第２変形例による上部側面カバー部材を外側から見た斜視図である。
［図１２］本発明の第１実施形態の第３変形例による上部側面カバー部材を外側から見た斜視図である。
［図１３］本発明の第１実施形態の第４変形例による上部側面カバー部材を内側から見た斜視図である。
［図１４］本発明の第１実施形態の第５変形例による図２のＡ−Ａ線に沿って見た断面図である。
［図１５］本発明の第２実施形態による手乾燥装置を示す斜視図である。
［図１６］本発明の第３実施形態による手乾燥装置を示す斜視図である。
［図１７］本発明の第４実施形態による手乾燥装置を示す一部破断側面図である。
［図１８］本発明の第５実施形態による手乾燥装置を示す斜視図である。
［図１９］本発明の第６実施形態による手乾燥装置を示す斜視図である。
［図２０］図１９のＣ−Ｃ線に沿って見た手挿入状態を示す部分断面図である。
【符号の説明】
【００９０】１、５１、６１、７１、８１、９１  手乾燥装置
２  本体ハウジング
４  正面部材
６  背面部材
８  側面部材
１０  手乾燥室
１１  正面側壁部
１２  手挿入用開口部
１３  背面側壁部
１４、４４、７２  底面部
１６  電動送風機
１７  空気ダクト
１８  ノズル
１９  センサ
２０、９２  側面カバー
２２、９４  通気用開口部
２３  通気用内部開口部
２４  ルーバー
２６  板状体
２８  排水路
２８ａ、６２  排水口
３０  回収容器
３２  湾状部
３８  高リブ
４０  低リブ
４２  連結部
５２  排水溝
７４  正面カバー
８２  上縁部
Ｈ  手
Ｈ１  甲側
Ｈ２  掌側
【図１】
2005110176.tif 000002
【図２】
2005110176.tif 000003
【図３】
2005110176.tif 000004
【図４】
2005110176.tif 000005
【図５】
2005110176.tif 000006
【図６】
2005110176.tif 000007
【図７】
2005110176.tif 000008
【図８】
2005110176.tif 000009
【図９】
2005110176.tif 000010
【図１０】
2005110176.tif 000011
【図１１】
2005110176.tif 000012
【図１２】
2005110176.tif 000013
【図１３】
2005110176.tif 000014
【図１４】
2005110176.tif 000015
【図１５】
2005110176.tif 000016
【図１６】
2005110176.tif 000017
【図１７】
2005110176.tif 000018
【図１８】
2005110176.tif 000019
【図１９】
2005110176.tif 000020
【図２０】
2005110176.tif 000021
【手続補正書】
【提出日】平成17年9月8日(2005.9.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者の手に空気を吹き付けて乾燥させる手乾燥装置であって、
正面部材、背面部材及び側面部材、並びに、上面に開口する手挿入用開口部を有する手乾燥室を形成する正面側壁部、背面側壁部及び底面部から構成された箱状の本体ハウジングと、
この本体ハウジングの内部に収納された電動送風機と、
上記本体ハウジングの正面側壁部と背面側壁部に設けられ、上記電動送風機から送られる空気流を上記手乾燥室内へ挿入された手に向かって吹き出すノズル手段と、
上記本体ハウジングの側方に形成され上記手乾燥室内の空気流を外部に通気する通気用開口部と、
この通気用開口部に設けられ上記手乾燥室内の水滴の外部への飛散を防止する水滴飛散防止手段と、を有し、
上記水滴飛散防止手段は、上記通気用開口部にその内側から外側に向かって上り勾配となるように所定の隙間を介在させて配置された複数の板状体であることを特徴とする手乾燥装置。
【請求項２】
上記通気用開口部及び水滴飛散防止手段は、上記本体ハウジングの側面部材に形成されている請求項１記載の手乾燥装置。
【請求項３】
上記通気用開口部及び水滴飛散防止手段は、上記本体ハウジングの側面部材に着脱自在に取り付けられた側面カバーに形成され、さらに、上記本体ハウジングの側面部材には通気用開口部に対応する位置に通気用内部開口部が形成されている請求項１記載の手乾燥装置。
【請求項４】
上記水滴飛散防止手段は、上記通気用開口部の少なくとも上縁部に上記手乾燥室内に向かって突出するように形成されたリブを備えている請求項１乃至３の何れか１項に記載の手乾燥装置。
【請求項５】
上記板状体は、上記手乾燥装置の正面側または背面側に向かって下り勾配をなすように配置されている請求項１記載の手乾燥装置。
【請求項６】
上記リブは、上記手乾燥装置の正面側または背面側に向かって下り勾配をなすように配置されている請求項４記載の手乾燥装置。
【請求項７】
上記通気用開口部は、上記側面部材の、上記手乾燥室の底面部の近傍で且つ上方に位置する部分に形成されている請求項２記載の手乾燥装置。
【請求項８】
上記通気用開口部は、上記側面カバーの、上記手乾燥室の底面部の近傍で且つ上方に位置する部分に形成されている請求項３記載の手乾燥装置。
【請求項９】
上記通気用開口部は、上記手乾燥室の側方から見た断面形状とほぼ同じ形状を有するように形成されている請求項７又は請求項８記載の手乾燥装置。
【請求項１０】
上記本体ハウジングの側面部材の上縁部に下方に湾曲する湾状部が形成されている請求項１記載の手乾燥装置。
【請求項１１】
上記側面カバーの上縁部に下方に湾曲する湾状部が形成されている請求項３記載の手乾燥装置。
【請求項１２】
更に、上記手乾燥室内の水滴を上記手乾燥室の底面部の少なくとも一端側から下方へ排出するように上記本体ハウジングの側面部材の外側面に形成された排水路を有する請求項２記載の手乾燥装置。
【請求項１３】
更に、上記手乾燥室内の水滴を上記手乾燥室の底面部の少なくとも一端側から下方へ排出するように上記本体ハウジングの側面部材の外側面と上記側面カバーの内側面により形成された排水路を有する請求項３記載の手乾燥装置。
【請求項１４】
更に、上記本体ハウジングの正面部材に着脱自在に取り付けられた正面カバーと、上記手乾燥室内の水滴を上記手乾燥室の底面部の前端側から下方へ排出するように上記本体ハウジングの正面部材の外側面と上記正面カバーの内側面により形成された排水路を有する請求項１記載の手乾燥装置。
【請求項１５】
上記手乾燥室の底面部は、その中央部から両端側に向かって下り勾配に形成された傾斜面を有する請求項１２又は１３記載の手乾燥装置。
【請求項１６】
上記手乾燥室の底面部は、その一端側から他端側に向かって下り勾配に形成された傾斜面を有する請求項１２乃至１３の何れか１項に記載の手乾燥装置。
【請求項１７】
更に、上記排水路の下端に上記排水路を流下した水滴を回収する水受け部を設け、上記排水路の下端が、上記本体ハウジングの内方に向かって緩やかに傾斜して入り込むように形成されている請求項１２乃至１６の何れか１項に記載の手乾燥装置。
燥装置。
【請求項１８】
使用者の手に空気を吹き付けて乾燥させる手乾燥装置であって、
一部に開口する手挿入用開口部を有する手乾燥室を形成する本体ハウジングと、
この本体ハウジングの内部に収納された電動送風機と、
上記本体ハウジングに設けられ、上記電動送風機から送られる空気流を上記手乾燥室内へ挿入された手に向かって吹き出すノズル手段と、
上記本体ハウジングの手乾燥室の上記手挿入用開口部が開口した以外の部分に形成され上記手乾燥室内の空気流を外部に通気する通気用開口部と、
この通気用開口部に設けられ上記手乾燥室内の水滴の外部への飛散を防止する水滴飛散防止手段と、を有し、
上記水滴飛散防止手段は、上記通気用開口部にその内側から外側に向かって上り勾配となるように所定の隙間を介在させて配置された複数の板状体であることを特徴とする手乾燥装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、手乾燥装置に係わり、特に、使用者の手に空気を吹き付けて乾燥させる手乾燥装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、鉄道の駅、ホテル、映画館あるいは大型商業設備などの公共施設のトイレや洗面所などには、水洗いした後の濡れた手を差し込み、自動的に吹き出す空気流によって乾燥する手乾燥装置が設置されている。この従来の手乾燥装置は、トイレや洗面所の壁面に取り付けられ、上面に設けられた開口部から乾燥室内へ濡れた手を差し込むと、内蔵された電動送風機が自動的にＯＮして乾燥室内へ空気流が吹き出し、この空気流によって手に付着した水を吹き飛ばしながら乾燥するようになっている（特許文献１〜４参照）。
【０００３】
【特許文献１】特許第３０９４６８７号公報
【特許文献２】特許第３１４８４３５号公報
【特許文献３】特開２００２-３４８４４号公報
【特許文献４】特開２００１-１０４２１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１及び特許文献２に記載の手乾燥装置は、乾燥室の上面だけでなく、左右両側面も開放されているので、開放感があり、左右側面からも濡れた手を差し込むことができるという点では優れている。しかし、このような構造のものでは、濡れた手を乾燥室で乾燥しているとき、空気流によって手から吹き飛ばされた水滴が左右両側面の開放部分から外部へ飛散し、装置の周囲を汚すことがあるという問題がある。
【０００５】
特許文献３に記載の手乾燥装置は、乾燥室の上面のみが開放しているため、乾燥室内へ差し込んだ手から吹き飛ばされた水滴が側面から直接飛散することはない。しかしながら、このような構造の手乾燥装置においては、電動送風機から乾燥室内へ吹き出した空気は乾燥室内を周回した後、吹き返しとなって上面の開口部から吹き出すので、この吹き返しが顔や身体に当たって不快感を与えたり、着衣の乱れが生じたりすることがある。また、この吹き返しに手から吹き飛ばされた水滴が伴うと、装置の周囲に水滴が飛散することもある。そこで、このような吹き返しを抑制するために、乾燥室内へ吹き出す空気流量を減少させると、乾燥性能が低下するという別の問題が生じる。
【０００６】
一方、特許文献４に記載の手乾燥装置は、乾燥室の上面のみが開口している点では特許文献３に記載の手乾燥装置と同じであるが、電動送風機の空気取り入れ口が乾燥室内に配置されているため、乾燥室内へ吹き出した空気流の一部が、この空気取り入れ口から吸い込まれ、その結果、上述した吹き返しが軽減され、水滴の飛散も抑制される。
【０００７】
しかしながら、特許文献４の装置において、空気取り入れ口から吸引される空気は、手から吹き飛ばされた水分を伴っているため、これらの水分が電動送風機やその他の空気流路に浸入し、送風機の劣化などのトラブルを生じるおそれがあるという新たな問題が発生する。
【０００８】
また、特許文献１及び特許文献２に記載された手乾燥装置の場合、手乾燥室内に濡れた手が差し込まれ、この濡れた手から吹き飛ばされた水滴は、手乾燥室の奥底部に設けられた排水口へ流れ込んだ後、排水口に接続されたドレンホース内を落下して、装置の下部に内蔵されたドレンタンクに回収されるようになっている。
【０００９】
特許文献３に記載された手乾燥装置の場合、濡れた手から吹き飛ばされた水滴は空気流とともに吸気口に吸入され、循環経路の回収部流路で空気流にのって下方へ加速され、環流部への屈曲位置において、慣性により水滴回収口の位置に落下分離され、ドレンタンクに回収されるようになっている。
【００１０】
特許文献４に記載された手乾燥装置の場合、濡れた手から飛散した水滴は空気流とともに吸気口に吸入され、慣性により下方の壁面に衝突し、ドレン穴およびドレンパイプを通って、装置本体外へ排出されるようになっている。
【００１１】
しかしながら、特許文献１及び特許文献２に記載された手乾燥装置における排水口に接続されたドレンホース内部や、特許文献３及び特許文献４に記載された手乾燥装置における循環経路内部において、夫々の内部に付着した排水中の汚れや、その汚れ内で繁殖した雑菌により悪臭が発生するという問題があった。これらを清掃しようとしても、ドレンホースや循環経路が手乾燥装置の内部に設けられた構造であるため簡単に清掃をしにくいという問題がある。
【００１２】
また、特許文献２に記載された手乾燥装置における手挿入部奥側の底面部は排水回収のため両端縁部に形成された排水口に向かう傾斜面とし、底面部の端縁部には立上部を形成しているため、底面部と立上部との境界部分に溜まった汚れの清掃には、その汚れを掬い取らなければならず手間がかり、汚れが残ってしまうという問題がある。
【００１３】
そこで、本発明は、上述した従来技術の問題を解決するためになされたものであり、手乾燥室の手挿入用開口部からの不快な吹き返しや、装置周辺への水滴の飛散が少なく、乾燥性能に優れた手乾燥装置を提供することを目的としている。
【００１４】
また、本発明は、手乾燥室の手挿入用開口部からの不快な吹き返しや、装置周辺への水滴の飛散が少なく、乾燥性能に優れ、且つ、悪臭発生のもととなる排水路や、汚れの気になる手乾燥室の底面部の清掃がし易い手乾燥装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記の目的を達成するために、本発明は、使用者の手に空気を吹き付けて乾燥させる手乾燥装置であって、正面部材、背面部材及び側面部材、並びに、上面に開口する手挿入用開口部を有する手乾燥室を形成する正面側壁部、背面側壁部及び底面部から構成された箱状の本体ハウジングと、この本体ハウジングの内部に収納された電動送風機と、本体ハウジングの正面側壁部と背面側壁部に設けられ、電動送風機から送られる空気流を手乾燥室内へ挿入された手に向かって吹き出すノズル手段と、本体ハウジングの側方に形成され手乾燥室内の空気流を外部に通気する通気用開口部と、この通気用開口部に設けられ手乾燥室内の水滴の外部への飛散を防止する水滴飛散防止手段と、を有し、水滴飛散防止手段は、通気用開口部にその内側から外側に向かって上り勾配となるように所定の隙間を介在させて配置された複数の板状体であることを特徴としている。
【００１６】
このように構成された本発明の手乾燥装置においては、使用者が、手挿入用開口部から手乾燥室内へ手を挿入すれば、ノズル手段から手乾燥室内の手に向かって吹き出される空気流によって手を乾燥することができる。そして、ノズル手段から手乾燥室内へ吹き出された空気流は、本体ハウジングの側方に形成された通気用開口部から外部へ排出されるため、手挿入用開口部での吹き返しが低減され、さらに、この通気用開口部に水滴飛散防止手段を設けたので、装置周辺への水滴の飛散も少なくなり、優れた乾燥性能を発揮する。
特に、本発明においては、手乾燥中の濡れた手から吹き飛ばされた水滴は、複数の板状体のいずれかに衝突して外部への飛散が阻止され、板状体の隙間から空気流のみが排出される。また、ノズル手段から手乾燥室内へ吹き出された空気流は、手乾燥室に挿入された手に当たって下降していき、手乾燥室の底面部に当接して左右に分流した後、それぞれの側の側面部材に当接して上昇流となるが、本発明においては、板状体が通気用開口部にその内側から外側に向かって上り勾配となるように形成されているため、この上昇流は、各板状体の勾配に沿って上方へ誘導されスムーズに外部へ排出される。このため、本発明によれば、空気流をさらに速やかに外部へ排出することが可能となり、乾燥性能がさらに向上する。
【００１７】
本発明において、好ましくは、通気用開口部及び水滴飛散防止手段は、本体ハウジングの側面部材に形成されている。
【００１８】
本発明において、好ましくは、通気用開口部及び水滴飛散防止手段は、本体ハウジングの側面部材に着脱自在に取り付けられた側面カバーに形成され、さらに、本体ハウジングの側面部材には通気用開口部に対応する位置に通気用内部開口部が形成されている。
【００１９】
本発明において、好ましくは、水滴飛散防止手段は、通気用開口部の少なくとも上縁部に手乾燥室内に向かって突出するように形成されたリブを備えている。
このように構成された本発明においては、リブが庇として機能し、手乾燥中の濡れた手から吹き飛ばされて手乾燥室内の左右側面に付着した水滴はリブの上面を伝って通気用開口部を避けるように下方へ流れるため、水滴が直接通気用開口部を通過して外部に飛散するのを防止することができる。また、リブを設けることにより、通気用開口部の上縁部付近の強度も向上する。
【００２０】
本発明において、好ましくは、板状体は、手乾燥装置の正面側または背面側に向かって下り勾配をなすように配置されている。
このように構成された本発明においては、濡れた手から吹き飛ばされた水滴が、板状体に衝突して付着した後、その下り勾配に沿って流下するので、水滴を効率良く一定場所に回収することが可能となる。
【００２１】
本発明において、好ましくは、リブは、手乾燥装置の正面側または背面側に向かって下り勾配をなすように配置されている。
このように構成された本発明においては、濡れた手から吹き飛ばされた水滴が、リブに衝突して付着した後、その下り勾配に沿って流下するようになるので、水滴を効率良く一定場所に回収することが可能となる。
【００２２】
本発明において、好ましくは、通気用開口部は、側面部材の、手乾燥装置の底面部の近傍で且つ上方に位置する部分に形成されている。
このように構成された本発明においては、ノズル手段から手乾燥室内へ吹き出された空気流は、手乾燥室に挿入された手に当たって下降していき、手乾燥室の底面部に当接して左右に分流した後、それぞれの側の側面部材に当接して上昇流となるが、この上昇流は、側面部材の手乾燥装置の底面部の近傍で且つ上方に位置する部分に形成された通気用開口部から速やかに外部へ排出される。このため、本発明によれば、空気流をさらに速やかに外部へ排出することが可能となり、乾燥性能がさらに向上する。また、上面の手挿入用開口部からの吹き返しが確実に抑制されるだけでなく、上面の手挿入用開口部からの水滴の飛散も低減することができる。
【００２３】
本発明において、好ましくは、通気用開口部は、側面カバーの、手乾燥室の底面部の近傍で且つ上方に位置する部分に形成されている。
このように構成された本発明においては、ノズル手段から手乾燥室内へ吹き出された空気流は、手乾燥室に挿入された手に当たって下降していき、手乾燥室の底面部に当接して左右に分流した後、それぞれの側の側面カバーに当接して上昇流となるが、この上昇流は、側面カバーの手乾燥装置の底面部の近傍で且つ上方に位置する部分に形成された通気用開口部から速やかに外部へ排出される。このため、本発明によれば、空気流をさらに速やかに外部へ排出することが可能となり、乾燥性能がさらに向上する。また、上面の手挿入用開口部からの吹き返しが確実に抑制されるだけでなく、上面の手挿入用開口部からの水滴の飛散も低減することができる。
【００２４】
本発明において、好ましくは、通気用開口部は、手乾燥室の側方から見た断面形状とほぼ同じ形状を有するように形成されている。
このように構成された本発明においては、手乾燥室内の空気流を、速やかに外部に排気することが出来るので、乾燥性向上に有効である。
【００２５】
本発明において、好ましくは、本体ハウジングの側面部材の上縁部に下方に湾曲する湾状部が形成されている。
このように構成された本発明においては、手乾燥装置を上から見たとき、手乾燥室の上方の開口が遠近効果により実際より広く見えるので実用的である。また、ノズル手段から手乾燥室内へ吹き出された空気流は、手乾燥室に挿入された手に当たって下降していき、手乾燥室の底面部に当接して左右に分流した後、それぞれの側の側面部材に当接して上昇流となり、この上昇流は、側面部材に形成された通気用開口部から外部に排出されるが、その一部は、手挿入用開口部から吹き返される。しかしながら、本発明によれば、側面部材の上縁部に下方に湾曲する湾状部が形成されているので、手挿入用開口部に吹き返された空気流は、側面部材の湾状部から横方向に逃げるため、効果的に空気流を外部に排出することができ、乾燥性能が向上する。
【００２６】
本発明において、好ましくは、側面カバーの上縁部に下方に湾曲する湾状部が形成されている。
このように構成された本発明においては、手乾燥装置を上から見たとき、手乾燥室の上方の開口が遠近効果により実際より広く見えるので実用的である。また、ノズル手段から手乾燥室内へ吹き出された空気流は、手乾燥室に挿入された手に当たって下降していき、手乾燥室の底面部に当接して左右に分流した後、それぞれの側の側面カバーに当接して上昇流となり、この上昇流は、側面カバーに形成された通気用開口部から外部に排出されるが、その一部は、手挿入用開口部から吹き返される。しかしながら、本発明によれば、側面カバーの上縁部に下方に湾曲する湾状部が形成されているので、手挿入用開口部に吹き返された空気流は、側面カバーの湾状部から横方向に逃げるため、効果的に空気流を外部に排出することができ、乾燥性能が向上する。
【００２７】
本発明は、好ましくは、更に、手乾燥室内の水滴を手乾燥室の底面部の少なくとも一端側から下方へ排出するように本体ハウジングの側面部材の外側面に形成された排水路を有する。
このように構成された本発明においては、排水路が本体ハウジングの側面部材の外側面に形成されているので、排水路を外部に露出させることが可能となり、その場合には、排水路の清掃が容易となる。
【００２８】
本発明は、好ましくは、更に、手乾燥室内の水滴を手乾燥室の底面部の少なくとも一端側から下方へ排出するように本体ハウジングの側面部材の外側面と側面カバーの内側面により形成された排水路を有する。ここで、側面カバーは、本体ハウジングの側面部材に着脱自在に取り付けられるようになっている。
このように構成された本発明においては、側面カバーにより、排水路に水滴が滴下している状態や滴下残跡がないため、外観が良好となる。また、排水路から水滴が飛散するおそれもなくなるため、設置した周辺の環境を清潔に維持することができる。そして、清掃の際には、側面カバーを本体ハウジングの側面部材から離脱させればよく、排水路も側面カバーも容易に清掃することができ、清掃性、メンテナンス性が向上する。
【００２９】
本発明は、好ましくは、更に、本体ハウジングの正面部材に着脱自在に取り付けられた正面カバーと、手乾燥室内の水滴を手乾燥室の底面部の前端側から下方へ排出するように本体ハウジングの正面部材の外側面と上記正面カバーの内側面により形成された排水路を有する。
このように構成された本発明においては、正面カバーにより、排水路に水滴が滴下している状態や滴下残跡がないため、外観が良好となる。また、排水路から水滴が飛散するおそれもなくなるため、設置した周辺の環境を清潔に維持することができる。そして、清掃の際には、正面カバーを本体ハウジングの正面部材から離脱させればよく、排水路も正面カバーも容易に清掃することができ、清掃性、メンテナンス性が向上する。さらに、排水路が正面部材側に設けられているため、排水路の清掃を装置の正面から行うことができ、清掃作業が容易となる。
【００３０】
本発明において、好ましくは、手乾燥室の底面部は、その中央部から両端側に向かって下り勾配に形成された傾斜面を有する。
このように構成された本発明においては、手乾燥室の底面部に落下した水滴は、傾斜面に沿って重力落下で流れ、さらに、底面部に沿って両端側に向かって流れる空気流により吹き流されるため、手乾燥室の両側端に速やかに誘導されることになり、排水性が向上する。
【００３１】
本発明において、好ましくは、手乾燥室の底面部は、その一端側から他端側に向かって下り勾配に形成された傾斜面を有する。
このように構成された本発明においては、手乾燥室の底面部に落下した水滴は、傾斜面に沿って一端側から他端側に重力落下で流れ、さらに、傾斜面に沿って一端側から他端側に向かって流れる空気流により吹き流されるため、手乾燥室の他端側に速やかに誘導されることになり、排水性が向上する。
【００３２】
本発明は、好ましくは、更に、排水路の下端に排水路を流下した水滴を回収する水受け部を設け、排水路の下端が、本体ハウジングの内方に向かって緩やかに傾斜して入り込むように形成されている。
このように構成された本発明においては、排水路を通って流下した水滴を排水路の下端に設けられた水受け部で確実に回収することができるため、手乾燥装置周辺への水分の漏洩を防止することができる。また、水受け部を小さくすることができるため、デザイン的に良好となる。
【００３３】
本発明は、使用者の手に空気を吹き付けて乾燥させる手乾燥装置であって、一部に開口する手乾燥室を形成する本体ハウジングと、この本体ハウジングの内部に収納された電動送風機と、本体ハウジングに設けられ、電動送風機から送られる空気流を手乾燥室内へ挿入された手に向かって吹き出すノズル手段と、本体ハウジングの手乾燥室の手挿入用開口部が開口した以外の部分に形成され手乾燥室内の空気流を外部に通気する通気用開口部と、この通気用開口部に設けられ手乾燥室内の水滴の外部への飛散を防止する水滴飛散防止手段と、を有し、水滴飛散防止手段は、通気用開口部にその内側から外側に向かって上り勾配となるように所定の隙間を介在させて配置された複数の板状体であることを特徴としている。
【発明の効果】
【００３４】
本発明の手乾燥装置によれば、手乾燥室の手挿入用開口部からの不快な吹き返しや、装置周辺への水滴の飛散が少なく、優れた乾燥性能となる。また、悪臭発生のもととなる排水路や、汚れの気になる手乾燥室の底面部の清掃がし易くなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
以下、添付図面に基づいて、本発明の手乾燥装置の実施形態を説明する。図１は本発明の第１実施形態による手乾燥装置を洗面所に設置した状態を示す斜視図である。
図１に示すように、本実施形態の手乾燥装置１は、例えば、洗面所などの壁面Ｗに設置されている水栓２００及び手洗い器２０２の側方に設置され、水栓２００および手洗い器２０２を利用して手を洗った人が、濡れた手を乾燥するために使用するものである。
【００３６】
なお、手乾燥装置１は、図１に示す設置態様以外に、手洗い器の側方以外の壁に設置したり、カウンターに設置された手洗い器の近くに手乾燥装置を設置したり、様々な設置形態を採用することができる。
【００３７】
図２は本発明の第１実施形態の手乾燥装置を示す斜視図であり、図３は第１実施形態の手乾燥装置を示す部品展開斜視図であり、図４は図２のＡ−Ａ線に沿って見た断面図であり、図５は図２のＡ−Ａ線に沿って見た手挿入状態を示す部分拡大断面図であり、図６は図２のＢ−Ｂ線に沿って見た手挿入状態を示す部分拡大断面図であり、図７は第１実施形態の手乾燥装置の右側側面カバーを内側から見た斜視図であり、図８は第１実施形態のルーバーの拡大図であり、図９は第１実施形態の右側側面カバーの取り付け状態を示す部品展開斜視図である。
【００３８】
図２から図６に示すように、第１実施形態による手乾燥装置１は、本体ハウジング２を有し、この本体ハウジング２は、正面部材４と、背面部材６と、両側面に設けられた側面部材８とにより、箱状に形成されている。
さらに、本体ハウジング２には、使用者が手Ｈを挿入することが可能な手乾燥室１０が形成され、この手乾燥室１０は、正面側壁を形成する正面側壁部１１、背面側壁を形成する背面側壁部１３、及び、底面を形成する底面部１４により形成され、さらに、その上面に開口する手挿入用開口部１２を有している（図６参照）。
ここで、本体ハウジング２の正面部材４は、別部材として形成され、本体ハウジング２の背面部材６等に後述する電動送風機１６等の機器を取り付けた後に、本体ハウジング２の他の部材に取り付けられるようになっている。
【００３９】
また、本体ハウジング２の下方の内部には、２つの電動送風機１６が収納されている。また、本体ハウジング２の手乾燥室１０の正面側壁部１１及び背面側壁部１３には、電動送風機１６から送られる空気流を手乾燥室４内に挿入された手Ｈに向かって吹き出すために水平方向にほぼ直線状に等間隔に配置された複数のノズル１８（１８ｆ，１８ｒ）が設けられている。なお、電動送風機１６からの空気流は、空気ダクト１７（図６参照）を経て、ノズル１８に供給される。
また、図２乃至図５に示すように、複数のノズル１８は、複数の小口径の小穴を水平方向に配列して形成したものであるが、小穴の配置を千鳥状に配置したり、間隔を変えて配置したりしてもよく、ノズルの形態も複数の小穴でなく水平方向に長いスリット状の形態とすることも可能である。
【００４０】
次に、ノズル１８の向き（ノズルから空気流が吹き出る方向）を説明する。図６に示すように、手乾燥室１０は、正面側壁部１１と背面側壁部１３の手挿入用開口部１２の側を正面側に、底面部１４の側を背面側にそれぞれ位置させることにより、正面側から背面側に斜め下方に延びるように形成され、使用者の手Ｈが挿入し易いようになっている。ノズル１８の向きは、手の挿入方向、即ち、手乾燥室１０の長手方向に対し、垂直となる方向を基準とし、さらに、この基準より少し下向きとなるように設定されている。具体的に言えば、ノズル１８の向きは、図６に示すように、手乾燥室１０の正面側壁部１１と背面側壁部１３のそれぞれの面（＝手の挿入方向と平行に設定されている）の垂直方向より少し下方に向くように設定されている。
【００４１】
また、図３乃至図６に示すように、本体ハウジング２の手乾燥室１０の正面側壁部１１及び背面側壁部１３のノズル１８が設けられた下方部分には、それぞれ、手乾燥室１０内に差し込まれた手Ｈを検知するためのセンサ１９（１９ｆ，１９ｒ）が配置されている。
【００４２】
図２及び図３に示すように、本体ハウジング２の側面部材８の外側には、それぞれの側において、側面カバー２０が着脱自在に取り付けられている。側面カバー２０は、上部側面カバー２０ａと下部側面カバー２０ｂとに上下に２分割されている。上部側面カバー２０ａには、台形状の通気用開口部２２が形成されている。具体的には、図４に示すように、通気用開口部２２は、側面カバー２０の、手乾燥室１０の底面部１４の近傍で且つ上方に位置する部分に形成されている。また、通気用開口部２２を側面カバー２０に形成したため、本体ハウジング２の側面部材８には、この通気用開口部２２に対応する位置に通気用内部開口部２３が形成されている。
この通気用開口部２２は、上述した複数のノズル１８から吹き出した空気流が手乾燥室１０の上面の手挿入用開口部１２から吹き返さないように、手乾燥室１０内の空気流を外部へ排出するためのものである。
さらに、この通気用開口部２２には、手乾燥室１０内の水滴の外部への飛散を防止するためのルーバー２４が配置されている。
ここで、上部側面カバー２０ａと下部側面カバー２０ｂはそれぞれ上下に２分割されているが、この２分割構造の代わりに、上下合わせて一体構造としても良い。
【００４３】
図７及び図８に示すように、側面カバー２０の通気用開口部２２に設けられたルーバー２４は、通気用開口部２２を跨ぐ状態で上下方向に隙間を隔てて配置された複数の板状体２６により構成されている。ここで、この板状体２６の幅寸法は、６ｍｍ以上１０ｍｍ以下が好ましい。また、上下方向に隣接する板状体２６の間隔（通気部）は、１０ｍｍ以上１５ｍｍ以下が好ましい。
これらの板状体２６は、手乾燥室１０の内側から外側に向かって上り勾配をなるように傾斜配置されている。このため、手乾燥室１０内において、側面カバー２０に沿って上昇しようとする空気流が板状体２６に当接すると、図８に示すように、空気流の進行方向は手乾燥室の外側に向かう方向に変化しやすいため、空気流は、板状体２６の隙間を通過して手乾燥室１０の外側へ排出される。
さらに、図５及び図８に示すように、ルーバー２４の各板状体２６は、側面カバー２０（上側側面カバー２０ａ）の内側面よりも手乾燥室１０内へ向かって突出するように設けられているため、手乾燥室１０内を側面カバー２０の内側面に沿って上昇する空気流は、板状体２６により通気用開口部２２に誘い込まれやすくなり、その結果、空気流を手乾燥室１０の外側に速やかに排出することができる。
【００４４】
ここで、第１実施形態の手乾燥装置１においては、図５及び図８に示すように、板状体２６の断面形状は平板状であるが、この形状に限定するものではなく、翼形状や湾曲形状であってもよい。また、板状体２６の断面形状を、内側から外側へ向かった上り勾配で且つ外側をほぼ水平とした、上に凸の翼形状や湾曲形状とすれば、通気用開口部２２からの空気流の排出方向を上方ではなく水平方向とすることも可能である。この場合、排出された空気流が手乾燥装置１の周囲に立っている人の顔に吹きかかって不快感を与えることもない。
【００４５】
さらに、図７に示すように、上側側面カバー２０ａの通気用開口部２２の上縁部及び側縁部には、手乾燥室１０内に突出したリブ２７が連続的に形成されている。
【００４６】
次に、図３及び図４に示すように、本体ハウジング２の側面部材８の外側面は溝形状となっており、この側面部材８の外側面と側面カバー２０（下部側面カバー２０ａ）の内側面とにより、垂直方向に延びる排水路２８が形成されている。この排水路２８の上方端は、手乾燥室１０の底面部１４の左右の端縁部１４ａ，１４ｂと、側面部材８に形成された排水口２８ａを介して連通している。ここで、底面部１４の左右の端縁部１４ａ，１４ｂは緩やかな曲面（曲率半径Ｒ≧２ｍｍ）により形成され、底面部１４と排水路２８の排水口２８とを滑らかに繋いでいる。このように底面部１４の左右の端縁部１４ａ，１４ｂを緩やかな曲面、即ち、曲率半径Ｒ２ｍｍ以上に形成したのは、底面部１４に付着した水滴が、風で吹き流されても底面部１４から離脱せずに、排水路２８に流れ込むことができるようにするためであり、一方、曲率半径Ｒが２ｍｍ未満では、押し流される水滴が、表面張力を振り切って吹き飛んでしまい好ましくない。
この本体ハウジング２の背面部材８の外側面に形成された排水路２８は、下部側面カバー２０を本体ハウジング２から離脱させたときに露出するようになっている。
なお、図３に示すように、通気用内部開口部２３、排水口２８ａ及び排水路２８は、側面部材８において、一体構造となっている。
【００４７】
この排水路２８の下端部には、水受け部である回収容器３０が手乾燥装置１の本体ハウジング２に着脱自在に組み込まれており、この回収容器３０の回収口３０ａ，３０ｂが排水路２８の下端部を臨む位置に配置されている。また、図４に示すように、排水路２８の下部は緩やかな曲線状を描いて本体ハウジング２の内方に向けて入り込み、回収口３０ａ，３０ｂに至っている。
【００４８】
次に、図９に示すように、上側側面カバー２０ａは、手乾燥室４の側面を覆うことができるサイズ、形状であり、その周縁部分には、フランジ部２０ｂ、前方つば部２０ｃ、及び、下方つば部２０ｄが形成され、その内面には、上方掛かり部２０ｅ、及び、下方掛かり部２０ｆが形成されている。また、本体ハウジング２の側面部材８には、上側側面部材カバー２０ａの前方つば部２０ｃが挿入される溝８ａと、下方つば部２０ｄが差し込まれる下方差込部８ｂと、上方掛かり部２０ｅと係合する上方受け部８ｃと、下方掛かり部２０ｆと係合する下方受け部８ｄとが形成されている。このような構造により、上側側面カバー２０ａは、本体ハウジング２の側面部材８に着脱可能に取り付け可能となっている。
【００４９】
ここで、側面カバー２０を本体ハウジング２に装着する場合には、先ず、側面カバー２０の前方つば部２０ｃを側面部材８の溝８ａに差し込み、側面カバー２０を本体ハウジング２の手乾燥室１０の側面に合わせ、下方つば部２０ｄを側面部材８の下方差込部８ｂに差し込む。そして、側面カバー２０の上方掛かり部２０ｅおよび下方掛かり部２０ｆをそれぞれ側面部材８の上方受け部８ｃおよび下方受け部８ｄに係合させ、フランジ部２０ｆを手乾燥室１０の側面上方に係止すれば装着が完了する。また、これと逆の手順をとることにより、側面カバー２０を本体ハウジング２から取り外すことができる。
このような構造により、上側側面カバー２０ａは、本体ハウジング２の側面部材８に着脱可能に取り付け可能となっている。
【００５０】
例えば、側面カバー２０が汚れた場合など、必要に応じて側面カバー２０を本体ハウジング２から取り外して清掃や洗浄を行うことが可能であるため、清掃性、メンテナンス性も良好である。
【００５１】
さらに、図２及び図３に示すように、第１実施形態の手乾燥装置１においては、側面部材８及び側面カバー２０に、それぞれの上縁部の中央付近を下方へ湾曲させることにより、下方に凹んだ湾状部３２を形成している。ここで、湾状部３２の最下部はノズル１８よりも高い位置に配置されている。
【００５２】
次に、上述した本発明の第１実施形態による手乾燥装置１の動作を説明する。
図５及び図６に示すように、手乾燥室１０に使用者が手Ｈを差し込むと、センサ１９がそれを検知して電動送風機１６が自動的に作動して、ノズル１８から手Ｈに向かって空気流が吹き出す。このとき、使用者の手Ｈの甲側Ｈ２には複数のノズル１８ｒから空気流が吹き付けられ、手Ｈの掌側Ｈ１には複数のノズル１８ｆから空気流が吹き付けられる。このようにして、使用者の手Ｈの掌側Ｈ１および甲側Ｈ２の両面に対して同時に空気流が吹き付けられ、使用者の手Ｈの両面に付着している水滴を吹き飛ばすことにより、使用者の手Ｈを乾燥させることができるようになっている。
【００５３】
まず、手乾燥装置１におけるノズル１８から出た風の流れについて説明する。ノズル１８ｒから吹き出した空気流は、手Ｈの甲側Ｈ２に当たって向きを変え、甲側Ｈ２の表面に沿って上方および下方へ分流される。また、ノズル１８ｆから吹き出した空気流は、手Ｈの掌側Ｈ１に当たって向きを変え、掌側Ｈ１の表面に沿って上方および下方へ分流される。
このとき、図６に示すように、使用者の手Ｈの形状が手首側が厚くて指先に向かって徐々に薄くなる「くさび形状」であるため、手乾燥室１０に差し込まれた手Ｈに当接した空気流の多くは指先に向かって、すなわち、手乾燥室１０の底面部１４に向かって流れていくこととなる。
一方、空気流が、正面側壁部１１、背面側壁部１３および側面部材８の内面に斜めに当たったときは、空気流の進行方向と当接する面のなす角度がより大きい方向へ、その向きが変わり、正面側壁部１１、背面側壁部１３および側面部材８の内面に沿って多くの空気流が流れていく。
【００５４】
さらに、ノズル１８ｆ，１８ｒの向きを、上述したように、正面側壁部１１と背面側壁部１３のそれぞれの面の垂直方向より少し下方に向くように設定しているので、手挿入用開口部１２から手乾燥室１０に挿入された手Ｈに付着した水分を手乾燥室１０の底面部１４に向かって容易に吹き飛ばすことができる。また、手がくさび形状であり、さらに、ノズルの向きを少し下方に向くように設定しているため、手Ｈに沿って下降していく空気流が多くなる結果、手Ｈに沿って上昇する空気流は比較的少なくなるため、手乾燥室１０の上面の手挿入用開口部１２からの吹き返しを低減させことができる。
【００５５】
また、図５に示すように、複数のノズル１８ｆ，１８ｒから吹き出した空気流は、手Ｈに当たって下方に向きを変えた後に、手乾燥室１０の底面部１４に当接して向きを変えて底面部１４に沿って左右側方に向かって流れる。図５に示すように、底面部１４は中央付近を頂陵として左右方向に下り勾配面を有する形状であるため、底面部１４に当接した空気流は、頂陵に相当する中央付近を境にして左右に分流され、それぞれ左右の側面カバー２０に向かって進行する。
【００５６】
これらの空気流は、左側及び右側にそれぞれ配置した側面カバー２０の内側面に当接して上向きの流れとなり、側面カバー２０に沿って上方へ流れていこうとする。本実施形態においては、通気用開口部２２が、側面カバー２０の手乾燥室１０の底面部１４の近傍で且つ上方に位置する部分に形成されているので、底面部１４に沿って流れてきた空気流は、側面カバー２０に沿って上昇流となって上昇する前に、通気用開口部２２から速やかに外部へ排出される。このとき、本実施形態においては、複数の板状体２６が通気用開口部２２にその内側から外側に向かって上り勾配となるように所定の隙間を介在させて配置されているため、側面カバー２０に沿った上昇流は、各板状体２６の勾配に沿って上方へ誘導されスムーズに外部へ排出される。このように、本実施形態においては、空気流をさらに速やかに外部へ排出することが可能となり、通気性を大幅に向上させることができる。
また、通気用開口部２２をこのような配置することにより、底面部１４が外側から見えないようにすることができるため、意匠効果も得ることができる。
【００５７】
また、第１実施形態の手乾燥装置１では、側面カバー２０の上縁部に下方に湾曲した湾状部３２を形成したので、手乾燥装置１を上から見たとき、湾状部３２の底部が視点から遠くなり、手乾燥室１０の上面の手挿入用開口部１２は、遠近効果によって実際よりも広く見えるという効果がある。使用者に手挿入用開口部１２を広く感じさせることにより、手乾燥室１０内へ手を差し込むときの狭隘感を軽減することができる。
【００５８】
さらに、側面カバー２０に下方に湾曲した湾状部３２を形成することにより、側面カバー２０に沿って上昇した空気流は、低い位置にある湾状部３２の部分から外側へ逃げやすくなる。さらに、手挿入用開口部１２から差し込む光が手乾燥室１０の比較的深い位置まで届くようになるので、明かり採りとしての効果も得られる。
【００５９】
次に、手乾燥装置１における手Ｈから吹き飛ばされる水滴の流れについて説明する。図６に示すように、手乾燥室１０に挿入された手Ｈにノズル１８ｆ，１８ｒから空気流が吹き付けられると、手Ｈの表面に付着している水分は、空気流によって押し流されて手Ｈの表面を伝って手Ｈの指先まで移動した後、空気流によって吹き飛ばされる。このとき、手Ｈから吹き飛ばされた水滴は、手乾燥室１０内に発生している下向きの空気流と重力との相互作用により、図６に示すように、ほぼ放射状に広がりながら下向きに吹き飛ばされる。
【００６０】
手Ｈから吹き飛ばされた水滴の一部は、側面カバー２０（上部側面カバー２０ａ）の内側面に衝突して、そこに付着し、また、他の一部は通気用開口部２２に向かって吹き飛ばされ、残りは手乾燥室１０の正面壁部１１、背面壁部１３又は底面部１４に衝突してそこに付着する。ところが、通気用開口部２２には、内側から外側に向かって上り勾配をなす複数の板状体２６が配置されているので、水滴は、その板状体２６に遮られ、板状体２６の上面に衝突してそこに付着するので、水滴が、通気用開口部２２を通過して外側へ飛散するのを防止することができる。従って、水滴の飛散方向に向かって見たとき、複数の板状体２６が隙間なく互いに重なり合って見えるようにそれらを配置すれば、より効果的な水滴飛散防止機能が得られる。
【００６１】
ここで、図８に示すように、これらの板状体６ａの上面は、内側から外側に向かって上り勾配を成しているため、板状体２６の上面に付着した水滴は、重力により手乾燥室１０内へ落下しようとする。したがって、通気用開口部２２内を板状体２６に沿って外側に吹き抜ける空気流により水滴が外側へ吹き出されることがなく、通気用開口部２２の外側には空気流だけが排出されることになる。
【００６２】
また、図７に示すように、側面カバー２０には、通気用開口部２２の上縁部および側縁部に手乾燥室１０内へ突出したリブ２７が連続的に設けられているため、手乾燥中、このリブ２７は庇として機能し、濡れた手Ｈから吹き飛ばされて手乾燥室１０内の側面カバー２０の内側面に付着した水滴は、リブ２７の上面を伝って、通気用開口部２２を避けるように下方へ流れるため、水滴が直接通気用開口部２２を通過して外部に飛散するのを防止することができる。また、このような部分に連続したリブ２７を設けたことにより、通気開口部２２の上縁部付近および側縁部付近の強度が大幅に向上する。
【００６３】
上述したように、本実施形態によれば、手Ｈの表面に付着していた水分は、空気流により吹き飛ばされ水滴となるが、この水滴は、板状体２６及びリブ２７等により外部への飛散が効果的に防止される。このように、本実施形態によれば、優れた遮水性を得ることができる。
【００６４】
上述したように、複数のノズル１８から手乾燥室１０内へ吹き出された空気流は濡れた手に当たって下方へ進行し、次に、手乾燥室１０内の底面部１４に当たり底面部１４の表面に沿って外側に曲がり、上部側面カバー２０ａの通気用開口部２２から速やかに外部へ排出される。このため、本実施形態においては、充分な乾燥性能を得られるだけの空気流をノズル１８から吹き出しても、手挿入用開口部１２から空気流が吹き返すことがなく、また、手挿入用開口部１２から水滴が飛散することがないので、優れた乾燥性能を得ることができる。
【００６５】
次に手Ｈから吹き飛ばされた水滴の排水作用を説明する。手乾燥室１０内に挿入された手から飛散した水滴は、手乾燥室１０の正面側壁部１、背面側壁部１３に付着し、または底面部１４に落下し、正面側壁部１及び背面側壁部１３に付着した水滴はノズル１８から吹き出す空気流に押されて底面部１４に集められた後、底面部１４に落下した水滴とともに、ノズル１８から吹き出す空気流に押されて更に底面部１４の左右の端縁部１４ａ，１４ｂへ流下し、更に、排水口２８ａを経由し排水路２８から回収口３０ａ，３０ｂに流入し、回収容器３０内に回収される。
【００６６】
また、図４に示すように、手乾燥室１０内の底面部１４は、底面部１４の中央から左右方向に向かって下り勾配をなす傾斜面を形成しているので、底面部１４に落下した水滴は、傾斜面に沿って重力落下で流れ、更にノズル１８から吹き出された底面部１４に沿って外側に向かう空気流により吹き流されて、左右の端縁部１４ａ，１４ｂに向かって速やかに誘導され、手乾燥室１０内の排水性向上を図ることができる。
【００６７】
排水路２８の下端部は、本体ハウジング２の内方に向け緩に傾斜するよう入り込ませ、それに対応させる位置に回収容器３０の回収口３０ａ，３０ｂを配置しているので、回収容器３０を本体ハウジング２からはみ出ることなく形成することができ、さらに、本体ハウジング２より小さく形成することができる。その結果、手乾燥装置１は、スッキリとしたデザインとなり美観を損なわず、且つ床などを汚すこともなく清潔性を維持することができる。
【００６８】
このように水分は、電動送風機１６などが内蔵された本体ハウジング２の外表部を伝って流下して排出されるため、従来技術のように、本体ハウジング内に配置されたドレンホースから本体ハウジングに内蔵された電動送風機等に漏水や浸水が発生することはない。
【００６９】
さらに、図３に示すように、本体ハウジング２から下部側面カバー２０ｂを離脱させると、排水路２８が外部へ露出するので、排水路２８を拭くことにより簡単に清掃を行うことができる。
【００７０】
次に、図１０により、本発明の第１実施形態の第１変形例による側面カバー２０（上部側面カバー部材２０ａ）を説明する。図１０は、本発明の第１実施形態の第１変形例による上部側面カバー部材を内側から見た斜視図である。
図１０に示すように、この第１実施形態の第１変形例では、リブ３４が、上部側面カバー部材２０ａの通気用開口部２２の上縁部付近のみに設けられている。このような部分にリブ３４を設けることにより、上述したリブ２７と同様、手乾燥中は、庇としての機能を発揮するので、手から吹き飛ばされた水滴が通気用開口部２２から外部に飛散するのを防止することができる。
【００７１】
次に、図１１により、本発明の第１実施形態の第２変形例による側面カバー２０（上部側面カバー部材２０ａ）を説明する。図１１は、本発明の第１実施形態の第２変形例による上部側面カバー部材を外側から見た斜視図である。
図１１に示すように、この第１実施形態の第２変形例では、上部側面カバー２０ａにおいて、ルーバー２４を形成する複数の板状体２６を、手乾燥装置１の背面側（矢線Ｒ方向）に向かって下り勾配をなすように配置している。
これにより、第２変形例では、乾燥中の濡れた手から吹き飛ばされた水滴は、これらの板状体２６に衝突して付着した後、その下り勾配に沿って流下するので、水滴を効率良く一定場所に回収することが可能となる。また、複数の板状体２６に付着した水滴を一定場所に回収することで、手乾燥装置内の好ましくない部分への水滴の浸入を防止することもできるので、手乾燥装置の耐久性向上にも有効である。
【００７２】
次に、図１２により、本発明の第１実施形態の第３変形例による側面カバー２０（上部側面カバー部材２０ａ）を説明する。図１２は、本発明の第１実施形態の第３変形例による上部側面カバー部材を外側から見た斜視図である。
図１２に示すように、この第１実施形態の第３変形例では、上部側面カバー２０ａにおルーバー２４を形成する複数の板状体２６を手乾燥装置１の正面側（矢線Ｆ方向）に向かって下り勾配をなすように配置している。
これにより、第３変形例では、上述した第２変形例と同様に、乾燥中の濡れた手から吹き飛ばされた水滴は、これらの板状体２６に衝突して付着した後、その下り勾配に沿って流下するので、水滴を効率良く一定場所に回収することが可能となる。
【００７３】
次に、図１３により、本発明の第１実施形態の第４変形例による側面カバー２０（上部側面カバー部材２０ａ）を説明する。図１３は、本発明の第１実施形態の第４変形例による上部側面カバー部材を内側から見た斜視図である。
図１３に示すように、この第１実施形態の第４変形例では、上部側面カバー２０ａにおいて、ルーバー２４を形成する複数の板状体２６を手乾燥装置１の背面側（矢線Ｒ方向）に向かって下り勾配をなすように配置するとともに、各板状体２６の高位側に位置する部分に連続したリブ３６を設け、低位側に位置する部分に高リブ３８と低リブ４０とを交互に設けている。さらに、これらの高リブ３８と低リブ４０との間には、それぞれ板状体２６の上面と連続するように形成された連結部４２を設けている。
【００７４】
このように構成された第４変形例によれば、ルーバー２４を構成する各板状体２６の上面に付着した水滴はその下り勾配に沿って流下し、板状体２６の上面と連続した連結部４２を通って高リブ３８の外面へ流れ出す。これにより、各板状体２６の上面に付着した水滴を確実に高リブ３８および低リブ４０の外側へ誘導することが可能となり、通気用開口部２２からの水滴の飛散を防止することができる。
【００７５】
次に、図１４により、本発明の第１実施形態の第５変形例を説明する。図１４は本発明の第１実施形態の第５変形例による図２のＡ−Ａ線に沿って見た断面図である。
図１４に示すように、第１実施形態の第５変形例においては、排水路２８が右側のみに配置されている。その関係で、手乾燥装置１の手乾燥装室１０の底面部４４が、その左端縁部４４ｂから右端縁部４4ａに向かって下り勾配をなす傾斜面として形成され、さらに、右端縁部４４ａには排水路２８ａを経由して排水路２８へ水分を誘導するための曲面が形成されている。
【００７６】
ここで、従来の手乾燥装置として、手乾燥室の底面部の両側部付近に設けたドレンホースから排水するようにしたものがあるが、側面からの水分の横漏れを防止するため側面部を隆起させる必要があり、そのため、掃除の際、この隆起部が邪魔になって掃除がし難かった。しかしながら、第５変形例の手乾燥装置１によれば、底面部４４の清掃の際、傾斜面に沿って拭き下すことで、従来のような隅にたまった汚れを拭き上げて掬い取ったりする手間を省くことができ、清掃を簡単に済ませることができる。
【００７７】
さらに、第５変形例の手乾燥装置１によれば、底面部４４の右端縁部４４ａ、排水口２８ａ、排水路２８及び回収容器３０の回収口３０ａを本体ハウジング２の右側のみに配置しているため、例えば、手乾燥装置１の左側に清掃作業のスペースを確保できない場所に設置する場合に好都合である。なお、設置環境により、手乾燥装置の左側のみに排水路等を配置した構造とすることも可能である。
【００７８】
次に、図１５により、本発明の第２実施形態による手乾燥装置を説明する。図１５は本発明の第２実施形態による手乾燥装置を示す斜視図である。第２実施形態については、上述した第１実施形態と異なる部分のみ説明する。
図１５に示すように、第２実施形態による手乾燥装置５１は、第１実施形態のように側面カバー２０を有さず、本体ハウジング２の側面部材８の上部に通風用開口部２２及びルーバー２４（板状体２６）を設けている。さらに、側面部材８の下方には、手乾燥室１０の底面部１４の幅寸法に合わせた排水溝５２を形成し、この排水溝５２により、外部に露出した排水路２８を形成している。この排水溝５２の上端部に切欠部５２ａが形成され、排水路２８は、この切欠部５２ａを経由して手乾燥室１０の底面部１４の曲面Ｒで形成された右端部１４ａと繋がっている。また、排水溝５２の下端部は、回収容器３０の回収口３０ａに臨むように形成されている。このように、第２実施形態による手乾燥装置１においては、排水路２８は、側面部材８自体により形成され外部に露出した状態となっている。なお、図示しない本体ハウジング２の左側も同様な構造となっている。
【００７９】
第２実施形態による手乾燥装置５１においては、手乾燥室１０内において手から吹き飛ばされ底面部１４に落下した水滴は、右端縁部１４ａから排水口２８ａを経て排水路２８を伝わって流下し、回収口３０ａから回収容器３０に流入する。
この結果、第２実施形態による手乾燥装置５１によれば、排水路２８が外部に露出しているため、汚れを直ちに発見することが可能であり、取り外しが必要な側面カバー５２が不要となり、清掃が容易となる。
【００８０】
次に、図１６により、本発明の第３実施形態による手乾燥装置を説明する。図１６は本発明の第３実施形態による手乾燥装置を示す斜視図である。第３実施形態については、上述した第１実施形態と異なる部分のみ説明する。
図１６に示すように、第３実施形態による手乾燥装置６１は、第１実施形態のように側面カバー２０を有さず、本体ハウジング２の側面部材８の上部に通風用開口部２２及びルーバー２４（板状体２６）を設けている。さらに、側面部材８の通風用開口部２２の下方に手乾燥室１０の底面部１４の幅寸法に合わせてスリット状の排水口６２が形成されている。この排水口６２の下側面と手乾燥室１０の底面部１４の曲面で形成された右端縁部１４ａとは繋がっている。この結果、第３実施形態においては、手乾燥室１０内の水滴は排水口６２から本体ハウジング２の側面部材８の外表面を伝って流下する。このように、第３実施形態では、側面部材８の外表面が排水路２８となり、この排水路２８が外部に露出した状態となっている。なお、図示しない本体ハウジング２の左側も同様な構造となっている。
【００８１】
このように構成された第３実施形態による手乾燥装置６１によれば、排水口６２を含む排水路２８が外部に露出しているため、汚れを直ちに発見することが可能であることに加え、側面部材８の外表面に溝などが形成されていないため、デザイン的にもスッキリしたものとなる。
【００８２】
次に、図１７により、本発明の第４実施形態による手乾燥装置を説明する。図１７は本発明の第４実施形態による手乾燥装置を示す一部破断側面図である。第４実施形態については、上述した第１実施形態と異なる部分のみ説明する。
図１７に示すように、第４実施形態による手乾燥装置７１は、排水路２８を本体ハウジング２の正面側に設けたものである。
具体的には、先ず、手乾燥装置７１は、側面カバー２０を設けない場合には、本体ハウジング２の側面部材８に、通気用開口部２２及びルーバー２４（板状体２６）を形成し、側面カバー２０を設ける場合には、側面カバー２０に通気用開口部２２及びルーバー２４（板状体２６）を形成する。なお、第４実施形態においては、側面部材８又は側面カバー２０の何れにも、排水路２８は形成されていない。
次に、手乾燥装置７１において、手乾燥室１０の底面部７２を正面側に向かって下り勾配の傾斜面として形成する。本体ハウジング２の正面部材４は溝形状となっており、さらに、この正面部材４には、正面カバー７４が着脱自在に取り付けられている。第４実施形態においては、排水路２８が、正面部材４の外側面と正面カバー７４の内側面とにより形成されている。ここで、排水路２８の上端部は、底面部７２の曲面が形成された前縁部分と繋がっており、下端部は、回収容器３０に連通している。
このように構成された手乾燥装置７１においては、手乾燥室１０内において手から吹き飛ばされ底面部７２に落下した水滴は、その下り勾配に沿って前縁方向（正面側）へ移動した後、排水路２８内を流下して、回収容器３０内へ回収される。
【００８３】
一般に、手乾燥装置の両側に手洗い器等が配置されている場合、手乾燥装置の両側からの清掃がし難くなるが、第４実施形態による手乾燥装置７１によれば、排水路２８が正面に位置しているため、清掃作業が極めて容易となる。具体的には、手乾燥装置７１では、排水路２８が本体ハウジングの正面部分に配置されており、本体ハウジング２の前面を覆う正面カバー７４を取り外せば排水路２８が正面に露出した状態となるため、清掃作業が極めて容易となる。
【００８４】
第４実施形態の手乾燥装置７１においては、排水路２８は溝形状であり、底面部７２の中央付近から垂直に１本設けるのが好ましいが、これに限らず、複数の排水路を設けるようにしても良い。また、排水路は、溝形状ではなく、本体ハウジング２の前面部分全体に幅広く排水路を設けるようにしても良い。
【００８５】
次に、図１８により、本発明の第５実施形態による手乾燥装置を説明する。図１８は本発明の第５実施形態による手乾燥装置を示す斜視図である。上述した第１実施形態から第３実施形態は、前面部材８又は側面カバー２０の上縁部に下方に湾曲した湾状部３２を形成したものであるが、第４実施形態の手乾燥装置８１においては、図１８に示すように、本体ハウジング２の通風用開口部２２等が形成された側面部材８の上縁部８２を斜め真っ直ぐに延びるように形成してもよい。これにより、手乾燥室１０内から側方への水滴飛散を防止する効果をさらに十分に得ることができる。なお、通風開口部２２等を側面カバー２０に形成した場合には、側面カバー２０の上縁部を斜めに真っ直ぐに延びるように形成する。
【００８６】
次に、図１９及び図２０により、本発明の第６実施形態による手乾燥装置を説明する。図１９は本発明の第６実施形態による手乾燥装置を示す斜視図であり、図２０は図１９のＣ−Ｃ線に沿って見た手挿入状態を示す部分断面図である。
図１９及び図２０に示すように、第６実施形態の手乾燥装置９１においては、側面カバー９２に形成される通気用開口部９４の形状を、手乾燥室１０の側方から見た断面形状とほぼ同じ形状及び面積とし、そのため、通気用開口部９４の上方部分が開放された形状となっている。
【００８７】
このように構成された本発明の第６実施形態による手乾燥装置９１によれば、通気用開口部９４の形状が手乾燥室１０の断面形状とほぼ同じ断面形状及び面積となっているため、ノズル１８から手乾燥室１０内に吹き出された空気流を本体ハウジング２の外部へ速やかに排出することができ、乾燥性能の向上に有効である。
【産業上の利用可能性】
【００８８】
本発明の手乾燥装置は、鉄道の駅、ホテル、映画館あるいは大型商業設備などの公共施設のトイレや洗面所などに設置して広く利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】本発明の第１実施形態による手乾燥装置を洗面所に設置した状態を示す斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態の手乾燥装置を示す斜視図である。
【図３】第１実施形態の手乾燥装置を示す部品展開斜視図である。
【図４】図２のＡ−Ａ線に沿って見た断面図である。
【図５】図２のＡ−Ａ線に沿って見た手挿入状態を示す部分拡大断面図である。
【図６】図２のＢ−Ｂ線に沿って見た手挿入状態を示す部分拡大断面図である。
【図７】第１実施形態の手乾燥装置の右側側面カバーを内側から見た斜視図である。
【図８】第１実施形態のルーバーの拡大図である。
【図９】第１実施形態の右側側面カバーの取り付け状態を示す部品展開斜視図である。
【図１０】本発明の第１実施形態の第１変形例による上部側面カバー部材を内側から見た斜視図である。
【図１１】本発明の第１実施形態の第２変形例による上部側面カバー部材を外側から見た斜視図である。
【図１２】本発明の第１実施形態の第３変形例による上部側面カバー部材を外側から見た斜視図である。
【図１３】本発明の第１実施形態の第４変形例による上部側面カバー部材を内側から見た斜視図である。
【図１４】本発明の第１実施形態の第５変形例による図２のＡ−Ａ線に沿って見た断面図である。
【図１５】本発明の第２実施形態による手乾燥装置を示す斜視図である。
【図１６】本発明の第３実施形態による手乾燥装置を示す斜視図である。
【図１７】本発明の第４実施形態による手乾燥装置を示す一部破断側面図である。
【図１８】本発明の第５実施形態による手乾燥装置を示す斜視図である。
【図１９】本発明の第６実施形態による手乾燥装置を示す斜視図である。
【図２０】図１９のＣ−Ｃ線に沿って見た手挿入状態を示す部分断面図である。
【符号の説明】
【００９０】
１、５１、６１、７１、８１、９１  手乾燥装置
２  本体ハウジング
４  正面部材
６  背面部材
８  側面部材
１０  手乾燥室
１１  正面側壁部
１２  手挿入用開口部
１３  背面側壁部
１４、４４、７２  底面部
１６  電動送風機
１７  空気ダクト
１８  ノズル
１９  センサ
２０、９２  側面カバー
２２、９４  通気用開口部
２３  通気用内部開口部
２４  ルーバー
２６  板状体
２８  排水路
２８ａ、６２  排水口
３０  回収容器
３２  湾状部
３８  高リブ
４０  低リブ
４２  連結部
５２  排水溝
７４  正面カバー
８２  上縁部
Ｈ  手
Ｈ１  甲側
Ｈ２  掌側
【国際調査報告】
2005110176.tif 000022
2005110176.tif 000023
2005110176.tif 000024
2005110176.tif 000025