(57)【要約】【課題】  用紙走行が不安定な状態においても、用紙幅方向端部のトナーへの十分な熱供給が可能とし、また装置を大型化せず、低消費電力にて、定着性の安定化を図る。【解決手段】  加熱ローラと前記加熱ローラに圧接可能に設けられた加圧ローラとからなる一対の定着ローラと、前記定着ローラの前段に設けられた予熱板と、前記予熱板に用紙を密着させるための吸引部と、からなる予熱部とにより用紙を加熱し、用紙上に形成されたトナー像を定着させる定着装置において、前記予熱板の用紙送行方向における用紙接触部長さは、前記予熱板の用紙送行方向における用紙幅方向中央部に対し用紙幅方向端部を長く形成した。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱ローラと前記加熱ローラに圧接可能に設けられた加圧ローラとからなる一対の定着ローラと、
前記定着ローラの前段に設けられた予熱板と、前記予熱板に用紙を密着させるための吸引部と、からなる予熱部とにより用紙を加熱し、用紙上に形成されたトナー像を定着させる定着装置において、
前記予熱板の用紙送行方向における用紙接触部長さは、前記予熱板の用紙送行方向における用紙幅方向中央部に対し用紙幅方向端部を長く形成したことを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記吸引部と前記予熱板の用紙送行方向に対し直角方向の段差を設けたことを特徴とする請求項１記載の定着装置。
【請求項３】
前記吸引部を前記予熱板より低くなるように配置したことを特徴とする請求項２記載の定着装置。
【請求項４】
前記吸引部の用紙吸引力は、用紙幅方向に対して前記用紙吸引力に差を設けたことを特徴とする請求項１または２に記載の定着装置。
【請求項５】
前記用紙吸引力は、用紙幅方向中央部よりも用紙幅方向端部を強くしたことを特徴とする請求項４に記載の定着装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式などを利用した電子写真印刷装置であって、熱定着方式を用いた定着装置の定着性を安定させる技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子写真印刷装置は、光導電性を有する感光体表面に光学部により印刷データを露光し、感光体表面に電位差を生じさせ、粉体インクであるトナーを現像機により現像し、感光体表面から用紙に転写させ、トラクタにより、定着装置に用紙が送り出される。定着装置に送り出された用紙上のトナーは、内部にヒータを有する予熱板より、用紙裏面より熱を受け軟化を始める。予熱板の前段には、吸引部が設けられ、予熱板と用紙の密着性を確保する構成となっている。予熱板の形状として、用紙送行方向における用紙接触部長さは、用紙幅方向中央部と用紙幅方向端部では同一の長さとなっている。軟化を始めたトナーは、内部にヒータを有する加熱ローラと加圧ローラとにより挾持搬送されることにより用紙上に定着される。定着された用紙は、用紙送りローラを通過し、用紙折り畳み部に送り出され、折り畳まれる。
【０００３】
前記構成の印刷装置で両面印刷を行う場合には、前記折り畳み部での折り畳みを行わず、印刷装置外部に用紙を送り出し、直列に配備された２台の印刷装置の後工程側の印刷装置に用紙が送り込まれ、裏面印刷が行われる。
【０００４】
前記構成の定着装置では、裏面印刷時には、表面印刷時の定着部による用紙の熱変形により用紙幅方向端部の用紙と予熱板の接触が不安定となる場合があった。また、用紙の走行状態が不安定な印刷開始時においても同様に用紙と予熱板との接触が不安定になる場合があった。
【０００５】
これらの用紙と予熱板の接触が不安定な場合でも定着性を安定させる手法として、予熱板温度を、印刷開始時において、通常印刷時よりも高い温度に設定しているものがある（例えば、特許文献１参照）。また、用紙の厚さ情報により、用紙の予熱板への吸引力を制御する方法がある（例えば、特許文献２参照）。
【０００６】
しかしながら、上記の方法では、用紙幅方向端部の安定した定着性を確保するには不十分であった。従来の定着装置では、印刷開始時における用紙の走行状態が不安定な場合や、両面印刷において表面印刷により熱変形した用紙の裏面印刷を行う場合に、用紙幅方向端部と予熱板との密着性が悪くなり、トナーへの供給熱量が不足し、定着不良が発生することがあった。また、用紙幅方向端部のトナーへの熱供給を十分に行うために予熱板の用紙送行方向長さを長くした場合には、装置を大型化するばかりでなく、予熱板の形状として、用紙送行方向における用紙接触部長さが用紙幅方向中央部と用紙幅方向端部とで同一の長さとなっているため、用紙幅方向中央部のトナーに過剰の熱量を与えてしまい、消費電力を大きくし、更には、用紙幅方向中央部のトナーが加熱ローラにオフセットすることがあった。
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−２７１００８号公報
【特許文献２】特開２００７−１７７８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、用紙走行が不安定な状態においても用紙幅方向端部のトナーへの十分な熱供給が可能とし、また装置を大型化せず、低消費電力にて、定着性の安定化を図るようにしたことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題は、加熱ローラと前記加熱ローラに圧接可能に設けられた加圧ローラとからなる一対の定着ローラと、前記定着ローラの前段に設けられた予熱板と、前記予熱板に用紙を密着させるための吸引部と、からなる予熱部とにより用紙を加熱し、用紙上に形成されたトナー像を定着させる定着装置において、前記予熱板の用紙送行方向における用紙接触部長さは、前記予熱板の用紙送行方向における用紙幅方向中央部に対し用紙幅方向端部を長く形成したことを特徴とする。
【００１０】
また、前記吸引部と前記予熱板の用紙送行方向に対し直角方向の段差を設けるとともに、前記吸引部を前記予熱板より低くなるように配置したことを特徴とする。
【００１１】
更に、前記吸引部の用紙吸引力は、用紙幅方向に対して前記用紙吸引力に差を設け、前記用紙吸引力は、用紙幅方向中央部よりも用紙幅方向端部を強くしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、用紙走行が不安定な状態においても用紙幅方向端部のトナーへの十分な熱供給が可能となり、装置を大型化せず、低消費電力にて、定着性の安定化が図れる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
予熱板の用紙送行方向における用紙接触部長さが、用紙幅方向中央部に対し用紙幅方向端部を長くする形状とし、また、予熱板への用紙吸引力を用紙幅方向中央部に対し用紙幅方向端部を強くし、予熱板と吸引部の用紙送行方向に対し直角方向の高さに差をつけ、吸引部を予熱板より低くなるように配置することで、用紙幅方向端部と予熱板の密着性を向上させた。
【００１４】
以下、本発明による実施例を図１ないし３を用いて説明する。図１は本発明の電子写真印刷装置の概略構成図、図２は本発明の予熱部の概略構成図（斜視図）、図３は本発明の予熱部の概略構成図（側面図）である。
【００１５】
図１に示すように、光導電性を有する感光体１の表面に光学部２により印刷データを露光し、感光体１に電位差を生じさせ、粉体インクであるトナー３を現像機４により現像し、感光体１から用紙５に転写させ、トラクタ６により、予熱部７に用紙５が送り出される。予熱部７に送り出された用紙５上のトナー３は、内部にヒータを有する予熱板８によって、用紙５の裏面に熱を供給し軟化し始める。また、予熱板８の前段に吸引部９が設けられており、予熱板８と用紙５の密着性を確保している。軟化を始めたトナー３は、その後、内部にヒータを有する加熱ローラ１０と加圧ローラ１１とにより挾持搬送され、用紙５上に定着される。定着された用紙５は、用紙送りローラ１２を通過し、用紙折り畳み部１３に送り出され、折り畳まれる。本構成の電子写真印刷装置で両面印刷を行う場合には、例えば、前記折り畳み部１３での折り畳みを行わず、電子写真印刷装置外部に用紙５を送り出し、直列に配備された２台の電子写真印刷装置の後工程側の電子写真印刷装置に用紙５が送り込まれ、裏面印刷を行うという方法が挙げられる。
【００１６】
図２に示すように、予熱板８の形状は、用紙送行方向における用紙接触部長さが用紙幅方向端部ではＬ１となっており、用紙幅方向中央部の長さＬ２よりも長くなっている。この形状とすることにより、用紙幅方向中央部には、予熱板中央部と接触しない領域が生じ用紙の変形を吸収できるようになっている。その結果、用紙５の端部と予熱板８の端部との密着性が向上し、用紙５の端部への熱供給が十分に行えるようになる。
【００１７】
本実施例では、Ｖ字形状切り欠き１４とし、予熱板８の用紙送行方向における用紙接触部長さを用紙幅方向端部と用紙幅方向中央部とで差をつけているが、切り欠きの代わりに段差をつけ、Ｖ字形状切欠き１４を低くしても同様の効果が得られる。また、Ｖ字形状切欠き１４を円弧形状やＵ字形状とすることも可能である。
【００１８】
更に、吸引部９には吸引穴９ａが設けられている。吸引穴９ａは、用紙幅方向中央部から用紙幅方向端部へ行くに従って吸引穴９ａの径を大きくしてある。このような吸引穴形状とすることにより、用紙幅方向端部の予熱板８に対する吸引力が大きくなる。更には、吸引部９と予熱板８の用紙走行直角方向に段差δを設け、吸引部９により予熱板８に用紙を巻きつけることにより予熱板８への用紙５の密着性を向上させている。
【００１９】
上記の構成とすることで、用紙５の送行状態が不安定な場合や、熱変形した用紙を印刷する場合でも、装置を大型化せず、低消費電力で安定した定着性を確保することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２０】
用紙の送行状態や熱変形によらず、予熱板と用紙の密着性が確保できるので、薄膜部材と板との密着性を必要とする機器に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の電子写真印刷装置の概略構成図である。
【図２】本発明の予熱部の概略構成図（斜視図）である。
【図３】本発明の予熱部の概略構成図（側面図）である。
【符号の説明】
【００２２】
１は感光体、２は光学部、３はトナー、４は現像機、５は用紙、６はトラクタ、７は予熱部、８は予熱板、９は吸引部、９ａは吸引穴、１０は加熱ローラ、１１は加圧ローラ、１２は用紙搬送ローラ、１３は用紙折畳み部、１４はＶ字形状切欠きである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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