(57)【要約】【課題】撮影準備時において、操作者や被検体の負担を軽減すること。【解決手段】圧迫板１２およびＸ線検出器１３とからなる本体フレーム１４は、スタンド１５により、乳房Ｘ線撮影装置１０が設置される撮影室の天井から懸垂支持される。また、スタンド１５は、天井に設置される走行レール１７に沿って移動可能に設けられ、さらに、天井に対して回転可能に軸支される。また、本体フレーム１４は、スタンド１５に沿って上下方向に移動可能に設けられ、さらに、スタンド１５に対して回転可能に軸支される。【選択図】        図１
2009207680.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧迫板により伸展された被検体の乳房に対してＸ線管球からＸ線を曝射し、当該被検体の乳房を透過したＸ線をＸ線検出器によって検出して乳房のＸ線撮影を行なう乳房Ｘ線撮影装置であって、
前記圧迫板、前記Ｘ線管球および前記Ｘ線検出器からなる装置本体部を、前記乳房Ｘ線撮影装置が設置される撮影室の天井から懸垂支持する支持部を備えたことを特徴とする乳房Ｘ線撮影装置。
【請求項２】
前記支持部は、前記天井に設置される走行路に沿って移動可能に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の乳房Ｘ線撮影装置。
【請求項３】
前記支持部は、前記天井に対して回転可能に軸支されていることを特徴とする請求項２に記載の乳房Ｘ線撮影装置。
【請求項４】
前記装置本体部は、前記支持部に沿って上下方向に移動可能に設けられていることを特徴とする請求項３に記載の乳房Ｘ線撮影装置。
【請求項５】
前記装置本体部は、前記支持部に対して回転可能に軸支されていることを特徴とする請求項４に記載の乳房Ｘ線撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、乳房Ｘ線撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、乳がんを発見するための方法として、医師による視触診とともに、マンモグラフィ検診が一般的に行なわれている。マンモグラフィ検診では、マンモグラフィと呼ばれる乳房のＸ線撮影が、乳房のＸ線撮影を行うための専用の装置である乳房Ｘ線撮影装置（例えば、特許文献１参照）によって行なわれる。具体的には、乳房Ｘ線撮影装置は、圧迫板により伸展された被検体の乳房に対してＸ線管球からＸ線を曝射し、当該被検体の乳房を透過したＸ線をＸ線検出器によって検出して乳房のＸ線撮影を行ない、これによって得られた画像に基づいて、医師による診断が行なわれる。
【０００３】
ここで、現在、普及している乳房Ｘ線撮影装置の多くは、図５の（Ａ）に示すように、Ｘ線管球、圧迫板、およびＸ線検出器からなる本体フレームを支持するスタンドが、撮影室の床に固定されている。あるいは、図５の（Ｂ）に示すように、本体フレームを支持するスタンドが、撮影室の床と天井とにより固定されている乳房Ｘ線撮影装置や、図には示さないが、本体フレームが、撮影室の壁に固定されている乳房Ｘ線撮影装置も存在する。なお、図５は、従来の乳房Ｘ線撮影装置を説明するための図である。
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１３３４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記した乳房Ｘ線撮影装置は、撮影準備時において、操作者や被検体の負担が大きくなる場合という課題があった。この課題について図６を用いて説明する。図６は、従来の乳房Ｘ線撮影装置における課題について説明するための図である。
【０００６】
具体的には、スタンドが床に固定されている従来の乳房Ｘ線撮影装置において、図６の（Ａ）に示すように、立位の姿勢を維持することが困難な被検体をベッドに横臥させた状態で撮影する場合、操作者は、ベッドを乳房Ｘ線撮影装置の前まで移動する必要があり、また、被検体は、ベッドに横臥した状態で移動されたり、あるいは、乳房Ｘ線撮影装置の前にあるベッドまで移動したりする必要がある。すなわち、スタンドが床に固定されている従来の乳房Ｘ線撮影装置は、撮影室内を移動することは出来ないので、撮影準備時における労力や時間が増大し、操作者や被検体の負担が大きくなる場合があった。さらに、操作者は、撮影準備における労力や時間を軽減するために、乳房Ｘ線撮影装置やベッドの撮影室における配置を予め熟慮して行なう必要もあった。
【０００７】
また、スタンドが床に固定されている従来の乳房Ｘ線撮影装置において、図６の（Ｂ）に示すように、立位の姿勢を維持することが困難な被検体を車いすなどに着座した状態で撮影する場合、操作者は、スタンドと被検体の下肢との間にある狭い領域に入って本体フレームを上下動や回転させることで最適な撮影位置にまで移動させなければならない。この際、操作者は、被検体の下肢に接触しないように配慮をする必要があり、また、被検体は、操作者の操作を妨げないように下肢を移動するなどの配慮をする必要がある。このように、スタンドが床に固定されている従来の乳房Ｘ線撮影装置は、スタンドが本体フレームの下に位置するので、操作者が本体フレームを操作して撮影の位置決めをする際に、操作者と被検体の膝とが干渉して位置決めが困難となり、撮影準備時における労力や時間が増大し、操作者や被検体の負担が大きくなる場合があった。
【０００８】
また、スタンドが床に固定されている従来の乳房Ｘ線撮影装置においては、電力を供給するケーブルが床面に這わされることになる。通常、撮影室には、床面にケーブル用ピットを施工して、ケーブルを収納しているが、撮影室によっては、ケーブル用ピットを施工しないところもある。このように、ケーブル用ピットが施工されていない撮影室において、スタンドが床に固定されている従来の乳房Ｘ線撮影装置によって撮影が行なわれる場合、撮影準備時において、操作者および被検体が床面に這わされたケーブルによって、躓いたり、転倒したりする可能性があり、操作者や被検体の負担が大きくなる。
【０００９】
そこで、この発明は、上述した従来技術の課題を解決するためになされたものであり、撮影準備時において、操作者や被検体の負担を軽減することが可能になる乳房Ｘ線撮影装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、請求項１記載の本発明は、圧迫板により伸展された被検体の乳房に対してＸ線管球からＸ線を曝射し、当該被検体の乳房を透過したＸ線をＸ線検出器によって検出して乳房のＸ線撮影を行なう乳房Ｘ線撮影装置であって、前記圧迫板、前記Ｘ線管球および前記Ｘ線検出器からなる装置本体部を、前記乳房Ｘ線撮影装置が設置される撮影室の天井から懸垂支持する支持部を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１記載の本発明によれば、撮影準備時において、操作者や被検体の負担を軽減することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に添付図面を参照して、この発明に係る乳房Ｘ線撮影装置の好適な実施例を詳細に説明する。
【実施例】
【００１３】
まず、本実施例における乳房Ｘ線撮影装置の全体構成について説明する。図１は、本実施例における乳房Ｘ線撮影装置の全体構成を示す構成図である。
【００１４】
図１に示すように、本実施例における乳房Ｘ線撮影装置１０は、Ｘ線管球１１、圧迫板１２およびＸ線検出器１３とからなる本体フレーム１４と、本体フレーム１４を支持するスタンド１５と、乳房Ｘ線撮影装置１０の各部を制御するための操作卓１６とから構成される。なお、操作卓１６は、乳房Ｘ線撮影装置１０の操作者によって操作される。
【００１５】
Ｘ線管球１１は、Ｘ線を発生させるための真空管であり、圧迫板１２は、撮影時に被検体の乳房をＸ線検出器１３に対して圧迫して伸展するための圧迫器具であり、Ｘ線検出器１３は、Ｘ線管球１１から曝射され、圧迫板１２によって伸展された被検体の乳房を透過したＸ線を検出する装置であり、例えば、ＦＰＤ（Flat  Panel  Detector）によって構成される。
【００１６】
ここで、本実施例における乳房Ｘ線撮影装置１０は、圧迫板１２により伸展された被検体の乳房に対してＸ線管球１１からＸ線を曝射し、当該被検体の乳房を透過したＸ線をＸ線検出器１３によって検出して乳房のＸ線撮影を行なうが、撮影準備時において、操作者や被検体の負担を軽減することが可能になることに主たる特徴がある。
【００１７】
この主たる特徴について説明すると、本体フレーム１４は、図１に示すように、スタンド１５により、乳房Ｘ線撮影装置１０が設置される撮影室の天井から懸垂支持される。すなわち、本体フレーム１４は、スタンド１５により、天井からぶら下がった状態となる。
【００１８】
また、スタンド１５は、天井に設置される走行レール１７に沿って移動可能に設けられる（図１の（１）参照）。すなわち、スタンド１５が走行レール１７に沿って、乳房Ｘ線撮影装置１０が設置される撮影室内を移動することで、本体フレーム１４は、被検体の乳房Ｘ線画像を撮影する場所まで移動することができる。
【００１９】
なお、スタンド１５の走行レール１７に沿った移動は、操作者の手動によって行なわれる場合であってもよいし、操作者が、操作卓１６を操作して、スタンド１５と走行レール１７との間に設けられたモータなどの駆動部を稼働させることにより、自動的に行なわれる場合であってもよい。また、本体フレーム１４が撮影場所まで移動されたのち、スタンド１５の位置は、撮影場所にて固定される。
【００２０】
そして、スタンド１５は、天井に対して回転可能に軸支される（図１の（２）参照）。すなわち、スタンド１５は、自身を軸として撮影位置において回転することで、被検体に対して正対するように本体フレーム１４の位置を修正することができる。
【００２１】
なお、スタンド１５の回転は、操作者の手動によって行なわれる場合であってもよいし、操作者が、操作卓１６を操作して、スタンド１５に設けられたモータなどの駆動部を稼働させることにより、自動的に行なわれる場合であってもよい。また、本体フレーム１４の位置がスタンド１５に回転によって修正されたのち、スタンド１５の位置は、修正位置にて固定される。
【００２２】
そして、本体フレーム１４は、スタンド１５に沿って上下方向に移動可能に設けられる（図１の（３）参照）。すなわち、本体フレーム１４は、スタンド１５の回転によって被検体に対して正対するように位置が修正されたのちに、本体フレーム１４が位置する高さが、被検体の乳房が位置する高さに合うように、上下方向に移動する。
【００２３】
なお、本体フレーム１４の上下方向への移動は、操作者の手動によって行なわれる場合であってもよいし、操作者が、操作卓１６を操作して、本体フレーム１４とスタンド１５との間に設けられたモータなどの駆動部を稼働させることにより、自動的に行なわれる場合であってもよい。また、本体フレーム１４の高さが修正されたのち、本体フレーム１４は、その高さで固定される。
【００２４】
そして、本体フレーム１４は、スタンド１５に対して回転可能に軸支されている（図１の（４）参照）。すなわち、本体フレーム１４は、高さが修正されたのちに、被検体の体勢や、被検体の乳房にＸ線を曝射する方向に合わせられるように、自身を軸として回転する。
【００２５】
なお、本体フレーム１４の回転は、操作者の手動によって行なわれる場合であってもよいし、操作者が、操作卓１６を操作して、本体フレーム１４に設けられたモータなどの駆動部を稼働させることにより、自動的に行なわれる場合であってもよい。また、本体フレーム１４の位置は、回転によって修正されたのち、修正位置にて固定される。そして、本体フレーム１４の位置が固定されたのち、乳房のＸ線撮影が実施される。
【００２６】
なお、乳房Ｘ線撮影装置１０に対して電力を供給するケーブルは、天井に配線される。
【００２７】
このような構成からなる乳房Ｘ線撮影装置を用いて、操作者は、図２に示すように、被検体の状態に応じて本体フレーム１４を移動して乳房のＸ線撮影を行なう。なお、図２は、本実施例における乳房Ｘ線撮影装置の撮影時における本体フレームの移動について説明するための図である。
【００２８】
図２に示すように、立位の姿勢を維持することが困難な被検体を、撮影室において配置されるベッドに横臥させた状態で撮影する場合、あるいは、立位の姿勢を維持することが困難な被検体を車いすなどに着座した状態で撮影する場合、被検体が位置する場所まで、スタンド１５を走行レール１７に沿って移動させる。そして、スタンド１５が、床から離れていることから、操作者は、容易に被検体および本体フレーム１４に近接して、スタンド１５の回転と、本体フレーム１４の上下移動および回転を実行して、撮影のための位置決めを行なったのちに、被検体の乳房を圧迫板１２により圧迫し、操作卓１６を操作して、乳房のＸ線撮影を開始する。
【００２９】
続いて、図３を用いて、本実施例における乳房Ｘ線撮影装置１０の処理の流れについて説明する。図３は、本実施例における乳房Ｘ線撮影装置の処理を説明するための図である。
【００３０】
図３に示すように、本実施例における乳房Ｘ線撮影装置１０は、スタンド１５の移動と、「スタンド１５の回転、本体フレーム１４の上下移動および回転」による位置決めと、圧迫板１２による被検体の乳房の圧迫が終了し、操作者から操作卓１６を介して、撮影開始要求を受け付けると（ステップＳ３０１肯定）、Ｘ線管球１１からＸ線を曝射して、被検体の乳房を透過したＸ線をＸ線検出器１３により検出することで、Ｘ線画像の撮影が行なわれ（ステップＳ３０２）、処理を終了する。
【００３１】
なお、本実施例では、撮影室の天井に走行レール１７がひとつ設置される場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、撮影室の天井に走行レールが複数設置される場合であってもよい。例えば、図４の（Ａ）に示すように、撮影室の天井において、縦方向、横方向および対角線方向の３方向に走行レールが設置され、スタンド１５が、この３つの走行レールに沿って移動する場合であってもよい。
【００３２】
また、本実施例では、撮影室の天井に設置される走行レール１７の形状が直線上である場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、走行レールの形状が、円弧を描くような形状や、折れ曲がった形状である場合など、任意の形状である場合であってよい。例えば、図４の（Ｂ）に示すように、撮影室の天井において、走行レールが環状に設置され、スタンド１５が、この環状の走行レールに沿って、移動する場合であってもよい。なお、図４は、本発明における変形例を説明するための図である。
【００３３】
上述してきたように、本実施例では、圧迫板１２およびＸ線検出器１３とからなる本体フレーム１４は、スタンド１５により、乳房Ｘ線撮影装置１０が設置される撮影室の天井から懸垂支持されるので、本体フレーム１４は、スタンド１５により、天井からぶら下がった状態となり、本体フレーム１４の下は開放された空間とすることができ、例えば、車いすに着座した被検体の撮影時に、操作者は、被検体の膝に接触しないように配慮する必要なく容易に本体フレーム１４を操作することができ、また、被検体は、自身の膝が、操作者の作業を干渉することに配慮する必要なく撮影体勢を維持することができるので、上記した主たる特徴の通り、撮影準備時において、操作者や被検体の負担を軽減することが可能になる。
【００３４】
また、本実施例では、スタンド１５は、天井に設置される走行レール１７に沿って移動可能に設けられ、さらに、天井に対して回転可能に軸支され、また、本体フレーム１４は、スタンド１５に沿って上下方向に移動可能に設けられ、さらに、スタンド１５に対して回転可能に軸支されるので、被検体の撮影時の体勢が、立位の場合、ベッドに横臥している場合、車いすに着座している場合などに対応して、本体フレーム１４の位置を容易に移動し、さらに、スタンド１５の回転、本体フレーム１４の上下移動および回転を実行して撮影時の位置決めを容易に実行することが可能となり、撮影準備時において、操作者の負担をより軽減することが可能になる。また、本体フレーム１４が撮影室内で移動することで、検査スペースが確保でき、超音波診断装置も設置でき、ひとつの部屋において、乳房Ｘ線撮影および乳房超音波撮影の２つの検査を実行することが可能となる。
【００３５】
また、乳房Ｘ線撮影装置１０に対して電力を供給するケーブルを天井に配線することで、操作者および被検体が床面に這わされたケーブルによって、躓いたり、転倒したりすることが回避され、撮影準備時において、操作者や被検体の負担をさらに軽減することが可能になる。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
以上のように、本発明に係る乳房Ｘ線撮影装置は、乳房のＸ線撮影を行なう場合に有用であり、特に、撮影準備時において、操作者や被検体の負担を軽減することに適する。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本実施例における乳房Ｘ線撮影装置の全体構成を示す構成図である。
【図２】本実施例における乳房Ｘ線撮影装置の撮影時における本体フレームの移動について説明するための図である。
【図３】本実施例における乳房Ｘ線撮影装置の処理を説明するための図である。
【図４】本発明における変形例を説明するための図である。
【図５】従来の乳房Ｘ線撮影装置を説明するための図である。
【図６】従来の乳房Ｘ線撮影装置における課題について説明するための図である。
【符号の説明】
【００３８】
１０  乳房Ｘ線撮影装置
１１  Ｘ線管球
１２  圧迫板
１３  Ｘ線検出器
１４  本体フレーム
１５  スタンド
１６  操作卓
１７  走行レール
【図１】
2009207680.tif 000003
【図２】
2009207680.tif 000004
【図３】
2009207680.tif 000005
【図４】
2009207680.tif 000006
【図５】
2009207680.tif 000007
【図６】
2009207680.tif 000008