(57)【要約】【課題】コネクタ同士の嵌合状態が安定して、コネクタの抜けの防止が十分に図られる電気コネクタを提供する。【解決手段】電気絶縁体で作られ端子の接触部を配列保持するハウジング２０の端子配列板２２と、該端子配列板２２の両面側に位置するようハウジング２０に取り付けられて相手コネクタたる雌型コネクタ２と嵌合する金属板で作られたシールド板３０とを備えた雄型コネクタ１であって、上記シールド板３０は、上記端子配列板２２の一方の面の側に位置するロック部３１を有し、該ロック部３１がコネクタ嵌合完了時にコネクタ挿抜方向で雌型コネクタ２の係止孔８１に係止する雄型コネクタ１において、上記シールド板３０は、上記端子配列板２２の他方の面の側に弾性押圧部３２を有し、該弾性押圧部３２は、コネクタ嵌合完了時に上記端子配列板２２の板厚方向で雌型コネクタ２の嵌合内面を押圧する。【選択図】図５
2009059672.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気絶縁体で作られ端子の接触部を配列保持するハウジングの端子配列板と、該端子配列板の両面側に位置するようハウジングに取り付けられて相手コネクタと嵌合する金属板とを備えた電気コネクタであって、上記金属板は、上記端子配列板の一方の面の側に位置するロック部を有し、該ロック部がコネクタ嵌合完了時にコネクタ挿抜方向で相手コネクタの係止部に係止する電気コネクタにおいて、上記金属板は、上記端子配列板の他方の面の側に弾性押圧部を有し、該弾性押圧部は、コネクタ嵌合完了時に上記端子配列板の板厚方向で相手コネクタの嵌合内面を押圧することを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
ロック部は、コネクタ嵌合完了時にコネクタ挿抜方向で相手コネクタの係止部に係止する突部を有しており、弾性押圧部は、頂部を有する山型に屈曲して形成されていて、コネクタ嵌合完了時に、上記頂部が相手コネクタの嵌合内面との間で互いに圧して該頂部が弾性変位し、上記突部の頂部と上記弾性押圧部の頂部とは、コネクタ挿抜方向でずれて位置していることとする請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項３】
金属板は、ロック部の突部よりもコネクタ嵌合方向前方の部分および弾性押圧部よりもコネクタ嵌合方向前方の部分が、相手コネクタの嵌合内面と平行に延びる平坦面として形成されていることとする請求項２に記載の電気コネクタ。
【請求項４】
ロック部は、両持ち梁状のばねとして形成されており、その両基部はコネクタ挿抜方向で前後して位置していることとする請求項１ないし請求項３のいずれか一つに記載の電気コネクタ。
【請求項５】
ロック部は、コネクタ嵌合方向で後方に位置する基部と突部との間の部分が、上記基部から上記突部に向け該突部の突出方向に傾斜する斜面として形成されていることとする請求項４に記載の電気コネクタ。
【請求項６】
弾性押圧部は、両持ち梁状のばねとして形成されており、その両基部はコネクタ挿抜方向で前後して位置していることとする請求項１ないし請求項５のいずれか一つに記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
電気コネクタ（以下、単に「コネクタ」ともいう）には、コネクタ同士が嵌合した状態で該コネクタ同士の抜けを防止するための、いわゆるロック構造を有しているものが多い。
【０００３】
該ロック構造を有するコネクタとして、例えば、特許文献１に開示されているものが知られている。この特許文献１に記載のコネクタは、相手コネクタに形成されたロック孔に係止する突部を有しており、該突部および相手コネクタのロック孔によってロック構造が実現されている。上記コネクタは、ハウジングにおける相手コネクタとの嵌合部に金属製のシールドケースが取り付けられており、該シールドケースは、該嵌合部の上面に接する部分に、相手コネクタのシールドケースの嵌合内面に形成されたロック孔と係合する上記突部を有している。該突部は、その両側でコネクタ嵌合方向に延びる切り溝の間で、弾性を有する両持ち梁状の帯状部の中央を上方に突出するように形成されている。したがって、上記突部は、相手コネクタとの嵌合操作途中で弾性変位し、嵌合完了時に弾性変位が解除されて、相手コネクタのロック孔とコネクタ挿抜方向で係止し、これによって、コネクタ同士の抜けが防止される。
【特許文献１】特開２００５−１５８６３０
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１のコネクタでは、コネクタ同士が嵌合した状態において、該コネクタ同士の間に生じる隙間、いわゆる嵌合ガタの分だけコネクタの突部が相手コネクタのロック孔に対してコネクタ上下方向で移動する。該突部の移動によって、嵌合したコネクタ同士のロック構造が十分に機能せず不安定となったり、あるいは小さな外力を受けただけでコネクタが抜けてしまうというおそれがある。このように、上記コネクタには、ロック機能の向上という点で改善の余地があった。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑み、コネクタ同士の嵌合状態が安定して、コネクタの抜けの防止が十分に図られる電気コネクタを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る電気コネクタは、電気絶縁体で作られ端子の接触部を配列保持するハウジングの端子配列板と、該端子配列板の両面側に位置するようハウジングに取り付けられて相手コネクタと嵌合する金属板とを備えた電気コネクタであって、上記金属板は、上記端子配列板の一方の面の側に位置するロック部を有し、該ロック部がコネクタ嵌合完了時にコネクタ挿抜方向で相手コネクタの係止部に係止する。
【０００７】
かかる電気コネクタにおいて、本発明では、上記金属板は、上記端子配列板の他方の面の側に弾性押圧部を有し、該弾性押圧部は、コネクタ嵌合完了時に上記端子配列板の板厚方向で相手コネクタの嵌合内面を押圧することを特徴としている。
【０００８】
このような構成の電気コネクタでは、端子配列板の他方の面の側にて金属板に形成された弾性押圧部が、コネクタ嵌合完了時に、相手コネクタの嵌合内面を押圧するので、嵌合ガタが吸収され、ロック部が相手コネクタの係止部に係止した状態が安定する。これによって、ロック部の係止力が増長される。
【０００９】
ロック部は、コネクタ嵌合完了時にコネクタ挿抜方向で相手コネクタの係止部に係止する突部を有しており、弾性押圧部は、頂部を有する山型に屈曲して形成されていて、コネクタ嵌合完了時に、上記頂部が相手コネクタの嵌合内面との間で互いに圧して該頂部が弾性変位し、上記突部の頂部と上記弾性押圧部の頂部とは、コネクタ挿抜方向でずれて位置していることが好ましい。
【００１０】
ロック部の突部および弾性押圧部は、コネクタ嵌合操作の際、相手コネクタの嵌合空間への進入開始時に、該嵌合空間を形成する嵌合内面の縁部と当接するので、該突部および該弾性押圧部が嵌合空間内に進入する際にコネクタ嵌合方向とは逆の方向に抵抗力を受け、この抵抗力は該突部および該弾性押圧部のそれぞれの頂部が上記縁部に当接するとき最大となる。したがって、コネクタ嵌合操作を進行させるためには、上記抵抗力に抗して上記嵌合空間へ向けてコネクタを挿入する必要がある。ロック部の突部の頂部と弾性押圧部の頂部とが、コネクタ挿抜方向で互いにずれて位置することにより、コネクタ嵌合操作の際、突部の頂部と弾性押圧部の頂部とは、異なるタイミングで相手コネクタの嵌合内面の縁部に当接する。すなわち、突部の頂部と弾性押圧部の頂部が抵抗力を受ける時期がずれることになる。これによって、突部の頂部と弾性押圧部の頂部とがコネクタ挿抜方向で同位置に設けられていて、両頂部が同時に嵌合空間の縁部に当接する場合と比較して、コネクタを挿入する際の抵抗を少なくすることができるので、コネクタ嵌合操作が容易となる。
【００１１】
金属板は、ロック部の突部よりもコネクタ嵌合方向前方の部分および弾性押圧部よりもコネクタ嵌合方向前方の部分が、相手コネクタの嵌合内面と平行に延びる平坦面として形成されていることが好ましい。これによって、相手コネクタへの嵌合開始後、ロック部の突部および弾性押圧部のうち、前方に形成されている部位に上記相手コネクタの嵌合内面の縁部が当接するまでは、コネクタの金属板表面と相手コネクタの嵌合内面との接触により生じる摩擦抵抗が少ないので、コネクタ嵌合操作がさらに容易となる。
【００１２】
ロック部は、両持ち梁状のばねとして形成されており、その両基部はコネクタ挿抜方向で前後して位置していることが好ましい。ロック部を両持ち梁状のばねとして形成することにより、ロック部を片持ち梁状のばねとして形成する場合と比較して、ロック部の強度が大きくなり、弾性変形による疲労も少なくなる。また、ロック部を片持ち梁状のばねとした場合に、該ロック部が先端側でその長手方向の力を受けることに起因する座屈について心配する必要もない。
【００１３】
ロック部は、コネクタ嵌合方向で後方に位置する基部と突部との間の部分が、上記基部から上記突部に向け該突部の突出方向に傾斜する斜面として形成されていることが好ましい。これによって、コネクタ嵌合完了後、弾性押圧部のみならず、ロック部の該斜面によっても相手コネクタの嵌合内面が押圧されるので、コネクタの嵌合状態がさらに安定する。この結果、ロック部の係止力が向上し、コネクタの抜けがより確実に防止される。
【００１４】
弾性押圧部は、両持ち梁状のばねとして形成されており、その両基部はコネクタ挿抜方向で前後して位置していることが好ましい。弾性押圧部を両持ち梁状のばねとして形成することにより、弾性押圧部を片持ち梁状のばねとして形成する場合と比較して、弾性押圧部の強度が大きくなり、弾性変形による疲労も少なくなる。また、弾性押圧部を片持ち梁状のばねとした場合に、該弾性押圧部が先端側でその長手方向の力を受けることに起因する座屈について心配する必要もない。
【発明の効果】
【００１５】
本発明では、端子配列板の一方の面の側にロック部、他方の面の側に弾性押圧部を有するように金属板を形成した。これによって、コネクタ嵌合完了時に、弾性押圧部は相手コネクタの嵌合内面を押圧するので、嵌合ガタが吸収され、ロック部が相手コネクタの係止部に係止した状態が安定し、ロック部の係止力が増長される。この結果、コネクタ同士の抜けが確実に防止される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、添付図面にもとづき、本発明の実施形態を説明する。
【００１７】
図１は、本実施形態に係るコネクタの全体斜視図である。本実施形態に係るコネクタである雄型コネクタ１は、複数の端子１０と、電気絶縁体で作られ該複数の端子１０を配列保持するハウジング２０と、金属板で作られ該ハウジング２０に取り付けられたシールド板３０および図２を用いて後述する副シールド板４０と、該ハウジング２０、シールド板３０および副シールド板４０を覆う電気絶縁体からなるカバーケース５０とを有している。該カバーケース５０は、相手コネクタたる雌型コネクタの嵌合空間に挿入される嵌合部を除いた部分に取り付けられている。図１に示されるように、雄型コネクタ１は、カバーケース５０からコネクタ嵌合方向前方へ嵌合部が突出した形態となっている。
【００１８】
図２は、図１のII線断面図であり、端子配列方向における端子位置での雄型コネクタ１の断面の一部を示す。図２には、雄型コネクタ１とともに、相手コネクタたる雌型コネクタ２の断面も示されている。図３は、雄型コネクタ１の嵌合部をコネクタ嵌合方向前方から見た正面図である。本実施形態において、「前方」とは、コネクタが嵌合されるべき相手コネクタに向く方向であり、その方向に位置する部位を「前部」と称する。
【００１９】
まず、相手コネクタたる雌型コネクタ２の構成について説明する。該雌型コネクタ２は、複数の端子６０と、電気絶縁体で作られ該複数の端子６０を配列保持するハウジング７０と、金属板で作られ該ハウジング７０に取り付けられたシールド板８０を有する。
【００２０】
端子６０は前後に延びる帯状の金属材がその板面に直交する方向に屈曲されて作られ雌型コネクタ２の下部側に配されており、前部に接触部６１そして後部に接続部６２を有している。接触部６１は、端子６０の前部をＵ字状に屈曲されて後方に向け斜め上方に立ち上げられ後端側で丸味をもった山型をなしている。一方、接続部６２は、端子６０の後部が下方に向けクランク状に屈曲されて、ハウジング７０外で回路基板（図示せず）に接面する水平部分で形成されている。
【００２１】
上記端子６０を保持するハウジング７０は合成樹脂等の電気絶縁材から作られていて、ハウジング本体７０Ａと押え部材７０Ｂとを有している。該ハウジング７０は、図２に示されるように、ハウジング本体７０Ａの上面に配された端子６１の中間部を押え部材７０Ｂで上方から押さえつけることにより該端子６１を挟持している。該ハウジング７０は、その前部が櫛歯状となっており、該櫛歯状の溝部分７１に端子６０の接触部６１とその近傍が収められていて、該接触部６１の弾性変位（撓み）が許容されている。櫛歯状の複数の溝部分７１は、前部側が上下方向に貫通している。溝部分７１より上方では端子配列方向に連通し、かつ、前方に開口した空間が形成されており、該空間は雄型コネクタ１の嵌合部を受け入れる嵌合空間７２として機能する。溝部分７１は、端子６０を収める深さに設定されているが、前端から立ち上がるように屈曲された接触部６１は弾性を有して該溝部分７１から上方に突出し、嵌合空間７２内に位置している。また、ハウジング７０の底面には、回路基板への取付けのための円筒状の取付部７３が設けられており、回路基板に設けられた取付孔に該取付部７３が嵌合することにより雌型コネクタ２は該回路基板に位置決めされ取り付けられる。
【００２２】
シールド板８０は、雌型コネクタ２の外壁として機能しており、雌型コネクタ２の上壁、側壁（図２にて、紙面に対し直角な方向での両端における壁部）および該雌型コネクタ２の下面の両側端部、すなわちハウジング７０の端子配列部に対して両側に位置する部分の底壁をなすように屈曲形成されている。つまり、嵌合空間７２は、雌型コネクタ２下面の中間部、すなわち上記端子配列部の範囲では、ハウジング７０の上記櫛歯状の部分の上面によって、そして該中間部以外の部分では、シールド板８０の内面によって形成されている。
【００２３】
次に、本実施形態に係る雄型コネクタ１を説明する。前後に延びる帯状の金属材で作られた端子１０は、図２に示されるように、前部に接触部１１、後部に接続部（図示せず）そして接触部１１と接続部の中間部分にて水平方向に延びる中間部１２を有している。下面側が露呈している接触部１１の前端部１１Ａは、前方に向けて斜め上方に立ち上げ、さらに水平方向へ向けて屈曲して形成されてハウジング２０内に埋没されている。一方、接続部は、端子１０の後部が下方に向けクランク状に屈曲されて、水平方向に延びる部分として形成されている。
【００２４】
ハウジング２０は、本体部２１と、該本体部２１よりも薄い板状をなして該本体部２１と一体をなし、前方すなわちコネクタ嵌合方向へ延出する端子配列板２２とを有している。本体部２１は、合成樹脂製のカバーケース５０に覆われている。該本体部２１は、端子１０の中間部１１および接続部（図示せず）を一体成形により配列保持している。
【００２５】
端子配列板２２は、図３に示されるように、前面側を見たとき、底部域が長い逆Ｕ字状をなしており、端子１０の配列範囲の下側部分には、相手コネクタたる既述の雌型コネクタ２の嵌合部分たる前部、すなわち端子６０の接触部６１を配列保持するハウジング７０の部分を受け入れる空間２３が形成されている。該端子配列板２２は、図２に示されるように、雌型コネクタ２の端子６０の突出した接触部６１を案内する溝部２４が形成されており、この溝部２４の底面２４Ａに端子１０の接触部１１が密着して配列保持されている。該接触部１１は、該溝部２４の深さ内に位置し、その下面が露呈している。該端子１０は、既述したようにその前端部１１Ａは屈曲されており、端子配列板２２内に埋没されていて、雌型コネクタ２との嵌合時の衝突を回避している。また、接触部１１は上記溝部２４の深さ内に位置しているので、人の指等が該接触部１１に容易に触れてしまうことが防止される。
【００２６】
シールド板３０は、ハウジング２０の本体部２１に対しては上面および側面（図２にて紙面に対して直角方向両端における壁面）を覆い、端子配列板２２に対しては、図３に示されるように、上面、側面および下面の両側端部、すなわち端子配列板２２の両側に位置する部分を覆っている。該シールド板３０は、端子配列板２２を覆っている部分において、該端子配列板２２の上面側に、雌型コネクタ２の嵌合空間７２を形成する嵌合内面の上面に係止するためのロック部３１を有していると共に、該端子配列板２２の下面側には上記嵌合内面の下面を押圧する弾性押圧部３２を有する。
【００２７】
なお、本実施形態では、端子配列板２２の上面および下面の両側端部のみならず、側面をも覆うようにシールド板３０を形成したが、これに代えて、端子配列板２２の上面と下面の両側端部のみを覆うようにシールド板を形成してもよい。また、本実施形態では、シールド板３０の上面にロック部３１を、下面に弾性押圧部３２を設けることとしたが、これに代えて、上面に弾性押圧部を、下面にロック部を設けることとしてもよい。この場合、該ロック部と係止する雌型コネクタ２の係止部は、該雌型コネクタ２の嵌合内面の下面に設けられる。
【００２８】
図１および図３に示されるように、ロック部３１は、シールド板３０の上面において二つ設けられており、該二つのロック部３１は端子配列方向に並んで該上面の両端側に位置している。弾性押圧部３２は、図３に示されるように、シールド板３０の下面において二つ設けられており、該二つの弾性押圧部３２は端子配列方向で上記二つのロック部３１より外方に位置している。
【００２９】
図４は、シールド板３０のみが示された、図１のIV線断面図である。シールド板３０は、前面側を見たとき、その前端側部分が略横Ｕ字状に屈曲されており、端子配列板２２の上面、側面および下面を覆うようになっている。また、上記横Ｕ字状の部分より後方では、シールド板３０は、側方で下方に向けて直角に屈曲されて垂下する垂下部３４を有しており、本体部２１の上面および側面を覆うようになっている。また、該垂下部３４の下端には、その前端部に下方へ向けて突出する突出部３３が形成されており、該突出部３３の後端縁３３Ａが、後述する副シールド板４０の前端縁と当接する。
【００３０】
該シールド板３０の上面のロック部３１は、前後方向、すなわちコネクタ挿抜方向に延びる二つの溝部３１Ｅの間に形成された帯状の部分によって両持ち梁状のばねとして形成されている。該ロック部３１は、その中央部が上方にもち上げるように屈曲されて突部３１Ａが形成されている。該突部３１Ａは、後述するように、コネクタ嵌合完了時に、雌型コネクタ２に形成された後述の係止孔にコネクタ挿抜方向で係止する。
【００３１】
このように、ロック部３１を両持ち梁状のばねとして形成することにより、該ロック部を片持ち梁状のばねとして形成する場合と比較して、ロック部の強度が大きくなり、弾性変形による疲労も少なくなる。また、ロック部を片持ち梁状のばねとした場合に、該ロック部がその長手方向の力を先端側で受けることに起因する座屈について心配する必要もない。但し、座屈が生じない条件の下では、ロック部３１を片持ち梁状のばねとして形成してもよいことは言うまでもない。後述するように、端子配列板２２上面には、ロック部３１と対応する位置に凹部が形成されており、下方に撓んだロック部３１が該凹部に収納されるようになっている（図５（Ｂ）参照）。
【００３２】
該ロック部３１の基部３１Ｂおよび３１Ｃは、コネクタ挿抜方向で前後して位置している。コネクタ嵌合方向で後方に位置する基部３１Ｃと突部３１Ａとの間の部分は、該基部３１Ｃから該突部３１Ａに向け該突部３１Ａの突出方向、すなわち上方へ突部３１Ａの傾斜に比し緩やかに傾斜する斜面３１Ｄとして形成されている。また、ロック部３１の突部３１Ａより前方で基部３１Ｂまでの部分は該コネクタ嵌合方向に延びる平坦面として、ロック部３１以外のシールドケース３０の上面と同一面として形成されている。
【００３３】
シールドケース３０の下面の弾性押圧部３２は、コネクタ挿抜方向に延びる該下面の側端縁３２Ｄと該側端縁３２Ｄと平行に延びる溝部３２Ｅとの間の帯状の部分によって両持ち梁状のばねとして形成されている。このように、弾性押圧部３２を両持ち梁状のばねとして形成することにより、該弾性押圧部３２を片持ち梁状のばねとして形成する場合と比較して、弾性押圧部３２の強度が大きくなり、弾性変形による疲労も少なくなる。また、弾性押圧部を片持ち梁状のばねとした場合に、該弾性押圧部がその長手方向の力を先端側で受けることに起因する座屈について心配する必要もない。但し、座屈が生じない条件の下では、弾性押圧部３２を片持ち梁状のばねとして形成してもよいことは言うまでもない。
【００３４】
該弾性押圧部３２は、図４に示されるように、下方を向いた頂部３２Ａを有する山型に屈曲されて形成されており、該弾性押圧部３２の基部３２Ｂおよび３２Ｃは、コネクタ挿抜方向で前後して位置している。また、シールドケース３０の下面は、弾性押圧部３２の基部３２Ｂより前方の部分が、該コネクタ嵌合方向に延びる平坦面として形成されている。
【００３５】
図２および図４でよく見られるように、ロック部３１の突部３１Ａの頂部と弾性押圧部３２の頂部３２Ａとは、コネクタ挿抜方向、すなわち前後でずれて位置している。本実施形態では、上記突部３１Ａの頂部がコネクタ嵌合方向で距離Ｐだけ弾性押圧部３２の頂部３２Ａより前方に位置している。
【００３６】
図２に示されるように、ハウジング２０の本体部２１は、下面に段状の没入部２１Ｂを有しており、端子配列方向に延びる段部２１Ａを前方に有している。また、同図に示されるように、該本体部２１の下面の上記没入部２１Ｂにはグランド回路（図示せず）と接続された副シールド板４０が該没入部２１Ｂを覆うように取り付けられており、かつ、該副シールド板４０の前端縁が段部２１Ａに当接している。該副シールド板４０は、該本体部２１の上面および側面を覆うシールド板３０と相俟って、該本体部２１の全周を覆っている。
【００３７】
図示はされていないが、副シールド板４０は、コネクタ嵌合方向前方から見てＵ字状に屈曲して形成されている。該副シールド板４０の側面（紙面に直角な方向の両端での壁面）は、シールド板３０の側面と重なるようにして平行に延びており、該副シールド板４０の内側面がシールド板３０の外側面に面接触している。このように、該副シールド板４０は、該面接触によって、該シールド板３０をグランド導通させる役割をも果たしている。
【００３８】
カバーケース５０は、上下分割型であり、図２に示されるように、シールド板３０および副シールド板４０が取り付けられたハウジング２０の本体部２１を上下から挟んで覆っている。
【００３９】
次に、雄型コネクタ１と雌型コネクタ２との嵌合動作について説明する。
【００４０】
図５は、この嵌合動作の説明のための図であり、雌型コネクタ２とともに示した図１のV線断面図であり、（Ａ）はコネクタ嵌合操作開始時、（Ｂ）は嵌合操作途中、（Ｃ）は嵌合操作完了時におけるコネクタ断面を示している。図５（Ａ）ないし（Ｃ）は、端子配列方向におけるロック部３１の位置での断面図であり、端子１０の位置での断面を示す図２とは、断面の位置が異なっている。
【００４１】
（１）雄型コネクタ１がコネクタ嵌合方向（前方）へ移動し、相手コネクタたる雌型コネクタ２の嵌合空間７２への雄型コネクタ１の嵌合部の挿入が開始されると、図５（Ａ）に示されるように、まず、ロック部３１の突部３１Ａが雌型コネクタ２の上側前端部８０Ｃに当接する。本実施形態では、既述したように、シールドケース３０は、上面におけるロック部３１の突部３１Ａより前方の部分および下面における弾性押圧部３２の基部３２Ｂより前方の部分がコネクタ嵌合方向に延びる平坦面として形成されている。また、本実施形態では、雌型コネクタ２の嵌合空間７２を形成するシールド板８０の内面、すなわち嵌合内面の上面８０Ａおよび下面８０Ｂもコネクタ嵌合方向に延びる平坦面として形成されている。つまり、シールドケース３０の上面および下面における上記平坦面と嵌合空間７２の嵌合内面とは互いに平行に延びている。したがって、コネクタ挿入開始後、上記突部３１Ａが雌型コネクタ２の上側前端部８０Ｃに当接するまでは、シールドケース３０の上記平坦面と雌型コネクタ２の嵌合内面とは円滑に相対動し、互いの接触により生じる摩擦抵抗が少ないので、雄型コネクタ１の嵌合部を容易に挿入することができる。
【００４２】
（２）さらに、コネクタ嵌合操作を進行すると、ロック部３１の突部３１Ａは、雌型コネクタ２の上記上側前端部８０Ｃと摺接しつつ該上側前端部８０Ｃと互いに圧し合い、該上側前端部８０Ｃからの反力を受けて下方へ弾性変位して嵌合空間７２内へ進入する（図５（Ｂ）参照）。この結果、上記突部３１Ａは嵌合空間７２内で嵌合内面の上面８０Ａと互いに押圧し合って上記弾性変位した状態が維持される。本実施形態では、雄型コネクタ１の嵌合部は、端子配列板２２上面のロック部３１と対応する部分に、コネクタ挿抜方向に延びる凹部２２Ａが形成されている。したがって、ロック部３１の突部３１Ａが下方に弾性変位すると、図５（Ｂ）に示されるように、該ロック部３１は凹部２２Ａに収容される。
【００４３】
（３）シールドケース３０の上面に形成されたロック部３１の突部３１Ａが雌型コネクタ２の上側前端部８０Ｃに当接した後、シールドケース３０の下面に形成された弾性押圧部３２の前方の斜面、すなわち下方に突出する頂部３２Ａと基部３２Ｂとの間の斜面が雌型コネクタ２の下側前端部８０Ｄに当接する。この後、該斜面は上記下側前端部８０Ｄと摺接しつつ該下側前端部８０Ｄと互いに押圧し合って弾性押圧部３２の頂部３２Ａが上方へ弾性変位することにより、該弾性押圧部３２が略平坦形状となり、該弾性押圧部３２が嵌合空間７２内へ進入する。この結果、図５（Ｂ）に示されるように、頂部３２Ａが嵌合内面の下面８０Ｂと互いに押圧し合って上記弾性変位して略平坦形状となった状態が維持される。
【００４４】
（４）コネクタ嵌合操作途中において、ロック部３１の突部３１Ａおよび弾性押圧部３２の頂部３２Ａをそれぞれ弾性変位させる際に、コネクタ嵌合方向への操作力に抗する抵抗力が該コネクタ嵌合方向とは逆の方向に生じる。もし、突部３１Ａの頂部と弾性押圧部３２の頂部３２Ａとがコネクタ挿抜方向で同位置に設けられていると、両頂部が同時に雌型コネクタ２の前端部に当接することとなり、二箇所で同時に当接する分、生じる抵抗力は大きくなる。
【００４５】
本実施形態では、既述したように、ロック部３１の突部３１Ａの頂部と弾性押圧部３２の頂部３２Ａとは、コネクタ挿抜方向でずれており、上記突部３１Ａの頂部が寸法Ｐだけ上記弾性押圧部３２の頂部３２Ａより前方に位置している。したがって、上記突部３１Ａと上記弾性押圧部３２の頂部３２Ａとは、異なるタイミングで雌型コネクタ２の前端部に当接する。これによって、コネクタ嵌合操作途中に生じる抵抗力は、上述のような両頂部が同時に雌型コネクタ２の前端部に当接する場合と比較して小さくなるので、コネクタ嵌合操作が容易となる。なお、本実施形態では、上記突部３１Ａの頂部が弾性押圧部３２の頂部３２Ａより前方に位置することとしたが、これに代えて、弾性押圧部３２の頂部３２Ａが上記突部３１Ａの頂部より前方に位置することとしてもよい。このように両頂部を位置させても、各頂部がそれぞれ異なるタイミングで雌型コネクタ２の前端部に当接することに変わりはなく、上記抵抗力を小さくする効果が得られる。
【００４６】
（５）さらに、コネクタ嵌合操作を進行して、ロック部３１の突部３１Ａが、嵌合内面の上面に形成された係止孔８１に到達すると、上記突部３１Ａの弾性変位が解除され、図５（Ｃ）に示されるように、該突部３１Ａがその弾性変位量を減じて該係止孔８１と嵌合し、コネクタ嵌合操作が完了する。突部３１Ａが係止孔８１と嵌合することにより、該突部３１Ａが係止孔８１を形成する内壁面とコネクタ挿抜方向で係止するので、コネクタ同士の抜けが防止される。また、コネクタ嵌合完了時において、弾性押圧部３２は弾性変形して、嵌合内面の下面８０Ｂを押圧しているので、コネクタ同士間で生ずる上下方向の隙間、すなわち嵌合ガタが吸収され、ロック部３１の突部３１Ａが係止孔８１に係止した状態が安定する。これによって、ロック部３１の係止力が増長される。
【００４７】
また、既述したように、ロック部３１には、突部３１Ａと該突部３１Ａより後方の基部３１Ｃとの間の部分が斜面３１Ｄとして形成されており、図５（Ｃ）に示されるように突部３１Ａの弾性変位が解除された後も、該斜面３１Ｄは、嵌合内面の上面８０Ａから反力を受けており、自由状態に戻っていない。このように、雌型コネクタ２の嵌合内面は、弾性押圧部３２によって下面８０Ｂが押圧されているだけでなく、ロック部３１の上記斜面３１Ｄによって、上記弾性押圧部３２による押圧力に対して反対方向で上面８０Ａが常時押圧されているので、コネクタの嵌合状態がさらに安定する。この結果、ロック部３１の係止力がさらに向上し、コネクタ同士の抜けがより確実に防止される。
【００４８】
本実施形態では、ロック部３１および弾性押圧部３２が形成される金属板をシールド板として使用することとしたが、変形例として、該金属板にはシールド機能をもたせないで、該金属板とは別個に他の金属部材を設けて該金属部材にシールド機能をもたせることとしてもよい。
【００４９】
本実施形態では、図３に示されるように、断面が逆Ｕ字形状をなす端子配列板２２の下面凹部を端子配列面とした該端子配列板２２の上面、側面および下面の端子配列面範囲を除いた部分を覆うようにシールド板３０を端子配列板２２に取り付けて嵌合部を形成したが、嵌合部の形態はこれに限られず、変形例として、コネクタ嵌合方向前方から見て、シールド板を四角形状に形成して逆Ｕ字状の端子配列板全周を覆うようにしてもよい。この変形例では、シールド板の下面側では、図３にてシールド板が除かれた端子配列範囲でもシールド板が存在しており、この部分ではシールド板と端子配列面との間に、相手コネクタたる雌型コネクタの対応部分を受け入れる空間が形成される。
【００５０】
本実施形態の他の変形例として、コネクタ嵌合方向前方から見てシールド板を四角形状に形成して端子配列板全周を間隔をもって覆うとともに、このシールド板に対して端子配列板を島状に配置し、該端子配列板の全周の外周面とシールド板の内周面との間に、雌型コネクタの対応部分を受け入れる空間を形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】実施形態に係るコネクタの全体斜視図である。
【図２】雌型コネクタとともに示した図１のII線断面図である。
【図３】雄型コネクタの嵌合部をコネクタ嵌合方向前方から見た正面図である。
【図４】シールド板のみが示された、図１のIV線断面図である。
【図５】雌型コネクタとともに示した図１のV線断面図であり、（Ａ）はコネクタ嵌合操作開始時、（Ｂ）は嵌合操作途中、（Ｃ）は嵌合操作完了時における、端子配列方向のロック部の位置での断面図である。
【符号の説明】
【００５２】
１  雄型コネクタ（電気コネクタ）        ３１Ａ  突部
２  雌型コネクタ（相手コネクタ）        ３１Ｂ，３１Ｃ  基部
１０  端子                              ３１Ｄ  斜面
１１  接触部                            ３２  弾性押圧部
２０  ハウジング                        ３２Ａ  頂部
２２  端子配列板                        ３２Ｂ，３２Ｃ  基部
３０  シールド板（金属板）              ８１  係止孔（係止部）
３１  ロック部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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