(57)【要約】【課題】省スペースであり、確実な操作感をユーザに与えることができ、レイアウト変更を容易に行うことができる操作装置を提供する。【解決手段】液晶パネル２の表示面２ａに接着剤又は両面接着テープ等を用いてプッシュスイッチ５を着設する。プッシュスイッチ５はユーザの操作に応じて電磁波を出力する。液晶パネル２の背面に設けられた操作検知部７は、プッシュスイッチ５からの電磁波を検知することによって、プッシュスイッチ５に対するユーザの操作を検知する。また、操作検知部７は電磁波により電力をプッシュスイッチ５へ供給する。【選択図】図１
2009059228.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を表示する表示面を有する表示部と、
前記表示面上に配設され、操作に応じて電磁波を出力する操作部と、
前記電磁波を検知することにより前記操作部に対する操作を検知する検知手段と
を備えることを特徴とする操作装置。
【請求項２】
前記操作部は、前記表示面に着設してあり、
前記検知手段は、前記表示部の反対面に配設してあること
を特徴とする請求項１に記載の操作装置。
【請求項３】
前記検知手段は、透光性であり、前記表示面上に配設してあり、
前記操作部は、前記検知手段に着設してあること
を特徴とする請求項１に記載の操作装置。
【請求項４】
前記操作部及び前記検知手段を複数備え、
一の検知手段は対応する一の操作部が出力する電磁波のみを検知するようにしてあること
を特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１つに記載の操作装置。
【請求項５】
前記操作部へ無線により電力を供給する電力供給手段を更に備えること
を特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１つに記載の操作装置。
【請求項６】
前記操作部は、一部又は全部が透光性であること
を特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１つに記載の操作装置。
【請求項７】
前記操作部への接触又は接近を検出する手段を更に備え、
前記接触又は接近を検出した場合に、前記表示部は、前記表示面の前記操作部に覆われた部分の表示を変更するようにしてあること
を特徴とする請求項６に記載の操作装置。
【請求項８】
前記表示面は凸状に湾曲してあり、
前記操作部が、前記表示面の一端側及び他端側にそれぞれ配設してあること
を特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか１つに記載の操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示部に表示された画像又はメニュー等を目視しながら操作部の操作を行う場合に好適な操作装置を提供する。
【背景技術】
【０００２】
近年の電気機器は多機能化しており、多くの機能をユーザが簡単に使用することができるように、操作性の良好な操作装置を備えることが電気機器にとって重要である。例えば、車輌に搭載されたカーナビゲーション装置、オーディオ装置又はエアーコンディショナー等の電気機器を操作するための操作装置は、車輌内の配設スペースが限られることから、小型でスイッチ及びボタン等の操作部が少ない構成が求められ、また車輌の運転者が操作する可能性があることから、より簡単に操作できることが求められる。少ない操作部で多くの機能の操作を行う場合には、液晶パネルなどの表示部に種々のメニューを表示し、ユーザによるメニューの選択を操作部にて受け付ける構成が有効である。この場合、タッチパネルを用いて操作を受け付ける構成とすることができ、また表示部とは別に設けた機械的なスイッチを用いて操作を受け付ける構成とすることもできる。
【０００３】
タッチパネルを利用して操作を受け付ける構成では、タッチパネルを表示部と一体的に設けることができるため省スペースであり、表示部に表示するメニューを変更するのみでレイアウトの変更を用意に行うことができるという利点がある。しかしこの構成においては、タッチパネルを操作した場合の操作感は乏しく、ユーザは表示部を目視して操作を行う必要があること、外観の高級感が乏しいこと、及びユーザが表示部に直接的に触れるため、表示部が汚れて視認性が低下すること等の欠点がある。
【０００４】
これに対して、機械的なスイッチを利用して操作を受け付ける構成では、確実な操作感をユーザに与えることができるため、操作に慣れたユーザであればスイッチを目視することなく操作を行うことができ、高級感があるという利点がある。しかしこの構成では、表示部とは別にスイッチを配設するためのスペースが必要であり、スイッチのレイアウト変更が不可能であるなどの欠点がある。
【０００５】
特許文献１においては、表示画面に開口部を設け、操作スイッチの操作部位を開口部から突出させて設ける構成とすることにより、視覚に負担を与えることなく、認知性の優れた機械的な操作感を与えることができるユーザインタフェース装置が提案されている。このユーザインタフェース装置では、表示画面の表示画像に対応させて予め設定した動作パターンに基づいて操作部位の駆動制御を行うようにしてあり、表示された選択項目の表示方向（原点位置から上下左右に４方向）にのみに移動可能なように操作部位を駆動する。
【特許文献１】特開２００４−１９２６３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載のユーザインタフェース装置は、表示画面の開口部に操作部位を突出して設ける構成であるため、省スペースであり、確実な操作感をユーザに与えることができるという利点がある。しかしながら、表示画面に開口部を形成することは容易ではなく、開口部が形成された表示画面の制御も容易ではない。また、操作部位のレイアウト変更も容易ではないため、このユーザインタフェース装置は汎用性に乏しいという欠点がある。
【０００７】
本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、表示部の表示面上に操作部を配設して、操作に応じて操作部から出力される電磁波を検知して操作の検知を行う構成とすることにより、省スペースであり、確実な操作感をユーザに与えることができ、レイアウト変更を容易に行うことができる操作装置を提供することにある。
【０００８】
また本発明の他の目的とするところは、操作部を表示面に着設し、電磁波を検知して操作を検知する検知手段を表示部の反対面に設ける構成とすることにより、操作部から出力される電磁波を確実に検知して操作の検知を行うことができ、より確実に省スペース化を実現できる操作装置を提供することにある。
【０００９】
また本発明の他の目的とするところは、電磁波を検知して操作を検知する検知手段を透光性として表示面上に配設し、操作部を検知手段に着設する構成とすることにより、表示部の表示を妨げることなく、操作部から出力される電磁波をより確実に検知して操作の検知を行うことができ、より確実に省スペース化を実現できる操作装置を提供することにある。
【００１０】
また本発明の他の目的とするところは、操作部と検知手段とを一対一に対応させて複数設け、一の検知手段が一の操作部が出力する電磁波のみを検知する構成とすることにより、複数の操作部を表示面上に容易に設けることができ、より操作性の高い操作装置を提供することにある。
【００１１】
また本発明の他の目的とするところは、表示面上に設けられた操作部へ無線により電力を供給する構成とすることにより、操作部に電池などを搭載することなく、操作に応じて操作部が電磁波を出力することができる操作装置を提供することにある。
【００１２】
また本発明の他の目的とするところは、操作部の一部又は全部を透光性の部材で構成することにより、表示面上に操作部を設けた場合であっても、操作部に覆われた表示面の一部分に表示された画像をユーザが操作部を通して視認することができる操作装置を提供することにある。
【００１３】
また本発明の他の目的とするところは、操作部への接触又は接近を検出した場合に、操作部に覆われた表示面の一部分に表示された画像を変更する構成とすることにより、操作部への接触又は接近に応じて操作部が変化する視覚的効果をユーザに与えることができる操作装置を提供することにある。
【００１４】
また本発明の他の目的とするところは、凸状に湾曲した表示面の一端側及び他端側に操作部をそれぞれ配設する構成とすることにより、湾曲した表示面に対して一端側から操作部を操作することができ、且つ他端側から操作部を操作することができる操作装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
第１発明に係る操作装置は、画像を表示する表示面を有する表示部と、前記表示面上に配設され、操作に応じて電磁波を出力する操作部と、前記電磁波を検知することにより前記操作部に対する操作を検知する検知手段とを備えることを特徴とする。
【００１６】
本発明においては、画像を表示する表示面を有する液晶パネルなどの表示部にメニュー又はアイコン等を表示し、スイッチ又はボタン等の操作部に対するユーザの操作を受け付けることにより、メニュー若しくはアイコン等の選択操作又は各種の設定操作等を受け付ける。操作部はユーザの操作に応じた電磁波を出力する構成とし、操作部が出力した電磁波を検知して操作部に対する操作を検知する。操作装置の処理部と操作部とを接続ケーブルなどにより接続する必要がなく、操作装置の処理部が無線で操作部に対する操作を検知できる。よって、操作部の配設の自由度が高まり、操作部を表示部の表示面上に配設することが可能となる。操作部を表示面上に配設することにより、その他の場所に操作部を配設する必要がないため省スペース化が実現でき、表示部に開口部などを形成する必要がないため配設位置の変更にも容易に対応できる。また、機械的スイッチなどの操作部を表示面上に配設することができるため、タッチパネルを利用する場合と比較して、ユーザに確実な操作感を与えることができる。
【００１７】
また、第２発明に係る操作装置は、前記操作部が、前記表示面に着設してあり、前記検知手段は、前記表示部の反対面に配設してあることを特徴とする。
【００１８】
本発明においては、操作部を表示面に接着剤又は接着テープ等を用いて着設する。ユーザが操作部を任意の場所に着設することができる構成であってもよく、操作部を着脱することができる構成であってもよい。また、操作部が出力する電磁波を検知する検知手段は、表示部の表示面の反対面に配設する。これにより、操作部が出力する電磁波を検知手段が確実に検知することができ、操作部に対する操作及び表示面への画像表示等を検知手段が妨げることがなく、操作装置の大型化を抑制できる。
【００１９】
また、第３発明に係る操作装置は、前記検知手段が、透光性であり、前記表示面上に配設してあり、前記操作部は、前記検知手段に着設してあることを特徴とする。
【００２０】
本発明においては、操作部が出力する電磁波を検知する検知手段を透光性として表示部の表示面上に配設し、操作部を検知手段に接着剤又は接着テープ等を用いて着設する。検知手段上に操作部が着設されるため、検知手段は操作部が出力する電磁波を確実に検知することができる。また、検知手段は透光性であるため、表示部の表示の妨げとなることはない。
【００２１】
また、第４発明に係る操作装置は、前記操作部及び前記検知手段を複数備え、一の検知手段は対応する一の操作部が出力する電磁波のみを検知するようにしてあることを特徴とする。
【００２２】
本発明においては、複数の操作部を表示面上に設けると共に、操作部と同数の検知手段を設けて、一の検知手段が対応する一の操作部が出力する電磁波のみを検知する。一の検知手段が複数の操作部が出力する複数の電磁波を受信する構成とした場合、電磁波を検知した検知手段はいずれの操作部が出力した電磁波であるかを判定する必要が生じる。このために、例えば格操作部に識別番号を付しておき、各操作部が識別情報を電磁波で出力するとともに、検知手段が電磁波から識別情報を抽出して操作された操作部を判定する構成とすることができる。しかし、このような構成は操作部の複雑化を将来し、操作部のコストの上昇を招来する虞がある。よって、複数の操作部及び検知手段を一対一で対応させることにより、この虞を解消することができる。
【００２３】
また、第５発明に係る操作装置は、前記操作部へ無線により電力を供給する電力供給手段を更に備えることを特徴とする。
【００２４】
本発明においては、表示部の表示面上に設けられた操作部へは無線で電力を供給する構成とする。これにより、各操作部に電池又はバッテリ等の電力供給手段を備える必要がないため、操作部を小型化及び低コスト化することができ、ユーザの操作に応じて操作部が電磁波を確実に出力することができる。
【００２５】
また、第６発明に係る操作装置は、前記操作部が、一部又は全部が透光性であることを特徴とする。
【００２６】
本発明においては、表示部の表示面上に設けられた操作部の一部又は全部を透光性とする。これにより、表示面のうち操作部に覆われた部分に表示された画像を、ユーザが操作部を通して視認することができる。よって、多数の又は大型の操作部を表示面上に設けた場合であっても、表示面の有効範囲を狭めることがなく、より多くの情報を表示部に表示することができる。
【００２７】
また、第７発明に係る操作装置は、前記操作部への接触又は接近を検出する手段を更に備え、前記接触又は接近を検出した場合に、前記表示部は、前記表示面の前記操作部に覆われた部分の表示を変更するようにしてあることを特徴とする。
【００２８】
本発明においては、カメラによる撮像、静電容量を利用したセンサ又は赤外線を利用したセンサ等により、表示面上に設けられた操作部への接触又は接近を検知する。操作部への接触又は接近を検知した場合には、操作部に覆われた表示面の一部分に表示された画像を変更する。これにより、操作部への接触又は接近に応じて操作部の色又は模様等が変化する視覚的効果をユーザに与えることができる。
【００２９】
また、第８発明に係る操作装置は、前記表示面は凸状に湾曲してあり、前記操作部が、前記表示面の一端側及び他端側にそれぞれ配設してあることを特徴とする。
【００３０】
本発明においては、表示部の表示面が凸状に湾曲した構成とし、複数の操作部を表示面の一端側及び他端側にそれぞれ配設する。例えば、車両に搭載する操作装置の場合に、運転席及び助手席の間に設けられた表示部の表示面を湾曲させて、運転席側及び助手席側にそれぞれ操作部を設けることにより、運転者が操作するための操作部と同乗者が操作するための操作部とを区別することができる。また、表示部はユーザの見る角度に応じて異なる画像を表示する構成としてもよく、表示部を車両に搭載する場合には運転席側からと助手席側からとで異なる画像を表示する構成としてもよい。操作部を表示面の一端側及び他端側にそれぞれ配設する構成は、このような場合に好適である。
【発明の効果】
【００３１】
第１発明による場合は、表示部の表示面上に操作部を配設し、操作に応じて操作部から出力される電磁波を検知して操作の検知を行う構成とすることにより、表示部を有する操作装置の小型化及び省スペース化を実現することができるため、車両内などの限られたスペースに操作装置を容易に配設することができる。また、機械的スイッチなどを表示面上に配設することができ、ユーザに確実な操作感を与えることができるため、この操作装置に慣れたユーザであれば操作部を目視することなく操作を行うことができ、また操作装置の高級感を高めることができる。
【００３２】
また、第２発明による場合は、操作部を表示面に着設し、操作部からの電磁波の検知手段を表示部の反対面に設ける構成とすることにより、操作部が出力する電磁波を検知手段が確実に検知することができ、誤検知を防止することができるため、操作装置の信頼性を高めることができる。
【００３３】
また、第３発明による場合は、電磁波を検知して操作を検知する検知手段を透光性として表示面上に配設し、操作部を検知手段に着設する構成とすることにより、検知手段が表示手段の表示を妨げることなく、操作部が出力する電磁波を検知手段がより確実に検知することができ、誤検知をより確実に防止することができるため、操作装置の信頼性をより高めることができる。
【００３４】
また、第４発明による場合は、複数の操作部及び検知手段を一対一に対応させて設け、一の検知手段が一の操作部の電磁波のみを検知する構成とすることにより、操作部の複雑化及びコスト上昇を防止することができると共に、各検知手段が確実に対応する操作部の電磁波を受信することができるため、信頼性の高い操作装置を低コストで実現することができる。
【００３５】
また、第５発明による場合は、表示部の表示面上に設けられた操作部へ無線により電力を供給する構成とすることにより、電力供給手段を備えることなく操作部がユーザの操作に応じて電磁波を確実に出力することができる。また、操作部に電力供給手段を備える必要がないため、操作部を小型化及び低コスト化することができ、操作装置を低コストで提供することができる。
【００３６】
また、第６発明による場合は、表示部の表示面上に設けられた操作部の一部又は全部を透光性とすることにより、表示面の操作部に覆われた部分に表示された画像をユーザが操作部を通して視認することができるため、表示面の有効範囲を狭めることがなく、より多くの情報を表示部に表示することができる。よって、操作装置の利便性を向上することができる。
【００３７】
また、第７発明による場合は、操作部への接触又は接近を検出した場合に、操作部に覆われた表示面の一部分に表示された画像を変更する構成とすることにより、操作部への接触又は接近に応じて操作部の色又は模様等が変化する視覚的効果をユーザに与えることができるため、操作装置の利便性及び美観等を向上することができる。
【００３８】
また、第８発明による場合は、凸状に湾曲した表示面の一端側及び他端側に操作部をそれぞれ配設する構成とすることにより、湾曲した表示面に対して両側から操作部を操作することができる。これにより、例えば車両の運転席及び助手席の間に湾曲した表示面を有する表示部を設けた場合に、運転席側及び助手席側から操作装置を操作することができる。よって、操作装置の利便性を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３９】
（実施の形態１）
以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づき具体的に説明する。図１は、本発明の実施の形態１に係る操作装置の構成を示す模式図であり、（ａ）に操作装置の斜視を図示し、（ｂ）に操作装置の側面視を図示してある。ただし、図１にて操作装置１の外装又は筐体等は図示を省略してある。図において１は、液晶パネル２及びプッシュスイッチ５等により構成される操作装置である。操作装置１の液晶パネル２は扁平な直方体状をなしており、幅広の一面を表示面２ａとしてある。液晶パネル２の表示面２ａには、メニュー、アイコン、文字又は写真等の種々の画像を表示するようにしてある。
【００４０】
また、液晶パネル２の表示面２ａの略中央には、プッシュスイッチ５が接着剤又は両面接着テープ等で着設してある。プッシュスイッチ５は、円板状の基部と、この基部に出没する態様で設けられた円板状の操作部分とを有する構成であり、基部が液晶パネル２の表示面２ａに着設して固定してある。なお、プッシュスイッチ５はユーザが着脱して表示面２ａの任意の位置に着設することができる構成であってもよい。
【００４１】
また、液晶パネル２の表示面２ａの反対面（以下、液晶パネル２の背面という）には、プッシュスイッチ５に対する操作を検知する操作検知部７が配設してある。プッシュスイッチ５及び操作検知部７は電気的な配線で直接的に接続されてはおらず、プッシュスイッチ５が出力する電磁波を操作検知部７が検知することによって、操作検知部７がプッシュスイッチ５に対する操作を検知するようにしてある。操作検知部７は、液晶パネル２の表示面２ａの略全域に亘ってを電磁波の検知範囲としてある。
【００４２】
図２は、本発明の実施の形態１に係る操作装置１の構成を示すブロック図である。操作装置１は、例えば車両に搭載されたカーナビゲーション装置９１、オーディオ装置９２及びエアコン（エアーコンディショナー）９３等に対する操作を受け付けて、受け付けた操作内容を各装置へ通知するようにしてある。
【００４３】
プッシュスイッチ５は、ＩＣカード又はＩＣタグ等に用いられるＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）の方式により、操作検知部７との間で電磁波による無線通信を行うようにしてある。また、プッシュスイッチ５は、操作検知部７から送信される電磁波を電力に変換して動作するようにしてあり、電池又はバッテリ等の電力供給源を備えることなくユーザの操作の検知及び電磁波の出力等の動作を行うようにしてある。
【００４４】
プッシュスイッチ５は、スイッチ機構５１、制御部５２、送受信部５３及びアンテナ５４等を備えている。スイッチ機構５１は、プッシュスイッチ５の操作部分に対するプッシュ操作に応じて電気の導通／非導通を切り替える機構である。スイッチ機構５１は制御部５２に接続してあり、制御部５２はスイッチ機構５１が導通した場合に、送受信部５３を制御して電磁波の出力を行うようにしてある。
【００４５】
送受信部５３は、アンテナ５４に接続してあり、操作検知部７から電磁波として送信される電力を受信して、プッシュスイッチ５内の各部へ電力を与えるようにしてある。このために送受信部５３は、例えばダイオード及びコンデンサ等による整流回路を有する構成であってもよい。また、送受信部５３は、スイッチ機構５１が導通した場合に制御部５２の制御に応じて電磁波を出力するようにしてある。このとき、送受信部５３は、予め定められた識別番号などの各種の情報を電磁波に重畳して出力してもよい。なお、図２においては制御部５２及び送受信部５３を別の機能ブロックとして図示してあるが、制御部５２及び送受信部５３を１つのＩＣチップとして実現してもよい。
【００４６】
液晶パネル２の背面に設けられた操作検知部７は、アンテナ部７１、送受信部７２及び制御部７３等を備えている。アンテナ部７１は、液晶パネル２の表示面２ａの略全域を電磁波の送受信範囲とするように、表示面２ａと略同じ広さを張り巡らせて設けてあり、送受信部７２に接続してある。送受信部７２は、制御部７３の制御に応じて、電力を電磁波としてアンテナ部７１から送信すると共に、プッシュスイッチ５から送信された電磁波を検知して受信し、受信結果を制御部７３へ与えるようにしてある。
【００４７】
制御部７３は、送受信部７２による電磁波の受信結果及び液晶パネル２の表示内容等を基にユーザによる操作の内容を判断して、液晶パネル２に種々のメニュー又はアイコン等を表示させる処理を行うと共に、ユーザの操作に応じた装置へ操作内容を通知するようにしてある。また、制御部７３は送受信部７２の動作を制御しており、プッシュスイッチ５への電力送信を常時的に又は所定の時間間隔で行わせるようにしてある。
【００４８】
操作検知部７の制御部７３の制御に応じて送信部７２がアンテナ部７１から電磁波として出力した電力は、プッシュスイッチ５の送受信部５３にてアンテナ５４を介して受信される。プッシュスイッチ５の送受信部５３は、受信した電磁波を整流回路などにより電力に変換して各部へ供給する。プッシュスイッチ５の操作部分がユーザにより操作されてスイッチ機構５１が導通した場合、制御部５２がこれを検知して送受信部５３を制御し、アンテナ５４を介して電磁波を出力する。プッシュスイッチ５から電磁波が出力された場合、操作検知部７のアンテナ部７１を介して送受信部７２が電磁波を検知して受信し、制御部７３へ通知する。制御部７３は、送受信部７２からの通知に応じてプッシュスイッチ５が操作されたと判断し、カーナビゲーション装置９１、オーディオ装置９２及びエアコン９３等の装置へ操作内容を与えるか、又は表示パネル２の表示内容を変更する。
【００４９】
以上の構成の実施の形態１に係る操作装置１は、操作検知部７と直接的に電気的な配線で接続されないプッシュスイッチ５を表示パネル２の表示面２ａに着設する構成とすることにより、表示パネル２に開口部を形成するなどの加工を施すことなく、表示面２ａ上にプッシュスイッチ５を配設することができる。よって、他の場所にプッシュスイッチ５を配設する必要がないため操作装置１の小型化及び省スペース化を実現することができる。また、タッチパネルなどと比較してプッシュスイッチ５は機械的な操作感をユーザに与えることができるため、操作装置１の操作に慣れたユーザであればプッシュスイッチ５を目視することなく操作を行うことができ、操作装置１の高級感を高めることができる。また、液晶パネル２にプッシュスイッチ５を着設する位置を容易に変更できるため、液晶パネル２に表示する画像とプッシュスイッチ５の着設位置とを変更することで、操作装置１のレイアウトを容易に変更することができる。
【００５０】
また、液晶パネル２の背面に設けられた操作検知部７から電力を電磁波として送信し、プッシュスイッチ５の送受信部５３にて電磁波を電力に変換して各部に供給する構成とすることにより、プッシュスイッチ５には電池又はバッテリ等の電力供給手段を設ける必要がないため、プッシュスイッチ５の小型化及び低コスト化を実現することができる。また、ユーザに操作された場合にプッシュスイッチ５が電磁波を出力し、操作検知部７にてこの電磁波を検知して制御部７３が各種の装置へ操作内容を通知する構成とすることにより、直接的に電気的な配線で接続されないプッシュスイッチ５に対する操作を操作検知部７が確実に検知することができる。また、操作検知部７のアンテナ部７１を液晶パネル２の背面に表示面２ａの全域に亘って設ける構成とすることにより、プッシュスイッチ５が出力する電磁波を確実に検知することができると共に、プッシュスイッチ５を表示面２ａの範囲内で任意の場所に着設することができる。
【００５１】
なお、本実施の形態においては、操作装置１が操作部としてプッシュスイッチ５を備える構成としたが、これに限るものではなく、回転式のスイッチ、レバー切替式のスイッチ又は十字キー等の他の構成の操作部を備える構成としてもよい。例えば、回転式のスイッチを操作装置１が備える場合には、ユーザによる回転操作の回転方向及び回転量等の情報を電磁波に重畳してスイッチが出力し、操作検知部７の送受信部７２が受信した電磁波からこれらの情報を抽出して制御部７３へ与える構成とすればよい。また、プッシュスイッチ５及び液晶パネル２の形状及びデザイン等、並びに液晶パネル２に対するプッシュスイッチ５の着設位置は、図１に示すものに限らない。
【００５２】
また、操作検知部７のアンテナ部７１を液晶パネル２の表示面２ａ全域に亘って設ける構成とし、送受信部７２による電磁波の検知範囲を表示面２ａの全域としたが、これに限るものではなく、プッシュスイッチ５の着設位置が固定されている場合又は着脱する範囲が限定されている場合には、より狭い範囲を検知範囲とする構成であってもよい。また、操作装置１が車両に搭載されたカーナビゲーション装置９１、オーディオ装置９２及びエアコン９３に対する操作を受け付ける構成としたが、これに限るものではなく、車両に搭載されたその他の装置に対する操作を受け付ける構成であってもよく、車両に搭載されない他の装置に対する操作を受け付ける構成であってもよい。
【００５３】
（変形例１）
図３は、本発明の実施の形態１の変形例１に係る操作装置１ａの構成を示す模式図であり、（ａ）に操作装置１ａの斜視を図示し、（ｂ）に操作装置１ａの側面視を図示してある。図１に示した実施の形態１に係る操作装置１はプッシュスイッチ５を１つのみ備える構成であるが、これに限るものではなく、図３に示す変形例１の操作装置１ａのようにプッシュスイッチ５を複数（図３では３つ）備える構成であってもよい。この場合、各プッシュスイッチ５に予め異なる識別情報を付して制御部５２又は送受信部５３に記憶しておき、送受信部５３が電磁波に識別情報を重畳して出力する構成とすればよい。操作検知部７の送受信部７２は、検知して受信した電磁波から識別情報を抽出して制御部７３に与えることにより、制御部７３はいずれのプッシュスイッチ５が操作されたかを判断することができる。
【００５４】
（変形例２）
図４は、本発明の実施の形態１の変形例２に係る操作装置１ｂの構成を示す模式図であり、（ａ）に操作装置１ｂの斜視を図示し、（ｂ）に操作装置１ｂの側面視を図示してある。変形例２に係る操作装置１ｂは、変形例１に係る操作装置１ａと同様にプッシュスイッチ５を複数備えている。しかし、変形例２に係る操作装置１ｂは、プッシュスイッチ５から出力される電磁波を検知する操作検知部７ｂを複数備える点で変形例１に係る操作装置１ａとは異なる。
【００５５】
変形例２に係る操作装置１ｂは、表示パネル２の表示面２ａに着設された複数のプッシュスイッチ５と同数の操作検知部７ｂを備えている。プッシュスイッチ５及び操作検知部７ｂは一対一で対応付けてあり、表示パネル２を間にして反対の位置にそれぞれ設けてある。また、一のプッシュスイッチ５が出力する電磁波は、対応付けられた一の操作検知部７ｂにのみ検知（受信）可能なように検知範囲及び電磁波の強度等が調整してある。
【００５６】
図５は、本発明の実施の形態１の変形例２に係る操作装置１ｂの構成を示すブロック図である。なお、図５においてプッシュスイッチ５の詳細構成は図２と同様であるため図示を省略してある。複数のプッシュスイッチ５に一対一で対応付けられた操作検知部７ｂは、それぞれアンテナ部７１及び送受信部７２を有しており、対応するプッシュスイッチ５から出力された電磁波を検知した場合に制御部７３ｂへの通知を行うようにしてある。制御部７３ｂはいずれの操作検知部７ｂから通知が与えられたかに応じて、いずれのプッシュスイッチ５が操作されたかを判断し、カーナビゲーション装置９１、オーディオ装置９２及びエアコン９３等の装置へ操作内容を通知するか、又は液晶パネル２の表示変更を行うようにしてある。
【００５７】
以上のように、変形例２に係る操作装置１ｂは、複数のプッシュスイッチ５及び操作検知部７ｂを一対一で対応させて設ける構成とすることによって、変形例１に係る操作装置１ａのように各プッシュスイッチ５に識別情報を付す必要がないため、プッシュスイッチ５の小型化及び低コスト化に寄与することができる。
【００５８】
（実施の形態２）
図６は、本発明の実施の形態２に係る操作装置２０１の構成を示す模式図であり、（ａ）に操作装置２０１の斜視を図示し、（ｂ）に操作装置２０１の側面視を図示してある。また、図７は、本発明の実施の形態２に係る操作装置２０１の構成を示すブロック図である。操作装置２０１には、液晶パネル２の表示面２ａを覆って操作検知部２０７が設けてあり、操作検知部２０７にプッシュスイッチ５が接着剤又は両面接着テープ等で着設してある。このため、操作検知部２０７は透光性を有する部材で構成されており、ユーザが操作検知部２０７を通して液晶パネル２に表示されたメニュー又はアイコン等の画像を視認することができるようにしてある。透光性を有する操作検知部２０７は、例えば透明なガラス基板上にＩＴＯ（Indium Tin Oxide、インジウムスズ酸化物）による透明電極を成膜して回路を形成することにより実現することができる。
【００５９】
ただし、液晶パネル２の表示面２ａを覆って設けるのは操作検知部２０７のアンテナ部２７１のみであってよく、送受信部２７２及び制御部２７３は液晶パネル２の側面側又は背面側に設ける構成であってよい。すなわち、アンテナ部２７１のみを透光性の部材で構成する構成であってもよい。
【００６０】
以上の構成の実施の形態２に係る操作装置２０１は、液晶パネル２の表示面２ａに操作検知部２０７を設け、操作検知部２０７上にプッシュスイッチ５を着設する構成とすることにより、実施の形態１に係る操作装置１のようにプッシュスイッチ５及び操作検知部７の間に液晶パネル２などが存在しないため、プッシュスイッチ５が出力した電磁波を操作検知部２０７が確実に検出することができ、操作装置２０１の誤動作などを低減できる。また、操作検知部２０７（のアンテナ部２７１）を透光性を有する部材で構成することによって、操作検知部２０７が液晶パネル２の表示の妨げとなることはない。
【００６１】
なお、実施の形態２においては、操作検知部２０７のアンテナ部２７１のみを透光性の部材で構成したが、これに限るものではなく、送受信部２７２又は制御部２７３等も透光性の部材で構成して液晶パネル２の表示面２ａに設ける構成としてもよい。
【００６２】
なお、実施の形態２に係る操作装置２０１のその他の構成は、実施の形態１に係る操作装置１の構成と同様であるため、対応する箇所には同じ符号を付して説明を省略する。
【００６３】
（実施の形態３）
図８は、本発明の実施の形態３に係る操作装置３０１の構成を示すブロック図である。実施の形態３に係る操作装置３０１は、実施の形態１に係る操作装置１と略同じ構成であるが、カメラ３７４を備える点で異なる。カメラ３７４は、プッシュスイッチ３０５及びその周辺を撮像した画像を操作検知部７の制御部３７３へ与えるようにしてある。制御部３７３は、カメラ３７４から与えられる画像を基に画像処理を行って、プッシュスイッチ３０５への物体（例えば、ユーザの指など）の接触又は接近を検出するようにしてある。プッシュスイッチ３０５への接触又は接近を検出した場合、制御部３７３は液晶パネル２の表示を変更するようにしてある。
【００６４】
また、実施の形態３に係る操作装置３０１のプッシュスイッチ３０５は、透光性を有する部材にて構成してある。これにより、液晶パネル２の表示面２ａにプッシュスイッチ３０５を着設した場合であっても、プッシュスイッチ３０５に覆われた部分の表示をユーザがプッシュスイッチ３０５を通して視認することができるようにしてある。なお、プッシュスイッチ３０５は、全体を透光性の部材で構成してもよく、操作部分のみ又は基部のみ等の一部分のみを透光性の部材で構成してもよい。
【００６５】
図９は、本発明の実施の形態３に係る操作装置３０１が行う表示変更の一例を示す模式図である。プッシュスイッチ３０５への接触又は接近が検出されていない状態において（図９（ａ）参照）、制御部３７３は液晶ディスプレイ２の表示面２ａ全体を用いて画像の表示を継続して行う。その後、例えばユーザの指がプッシュスイッチ３０５に接近してカメラ３７４にて撮像され、制御部３７３の画像処理により接近が検出された場合（図９（ｂ）参照）、制御部３７３は表示面２ａのプッシュスイッチ３０５に覆われた部分のみ表示内容を変更するようにしてある。このとき、表示面２ａのプッシュスイッチ３０５に覆われた部分の表示内容と、その他の部分の表示内容とに輝度又は色調等に大きな差異が生じるように、制御部３７３が表示内容を変更することが効果的である。これにより、プッシュスイッチ３０５が液晶ディスプレイ２の表示面２ａ上に出現するような視覚的効果をユーザに与えることができる。
【００６６】
なお、実施の形態３に係る操作装置３０１においては、ユーザの指などのプッシュスイッチ３０５への接近又は接触等を、カメラ３７４が撮像したプッシュスイッチ３０５及びその周辺の画像を基に検出する構成としたが、これに限るものではなく、静電容量により人体の接触を検知するセンサ、熱源を感知するセンサ、又は赤外線により物体の接近を検知するセンサ等のその他のセンサを利用してプッシュスイッチ３０５への接近又は接触を検知する構成としてもよい。
【００６７】
また、プッシュスイッチ３０５への物体の接近又は接触等のみでなく、ユーザの操作により表示するメニュー又はアイコン等を変更した場合に表示の変更を行う公正としてもよい。例えば、表示するメニューに応じてプッシュスイッチ３０５で覆われた部分の表示を例えば赤色から青色に変化させることにより、メニューに応じてプッシュスイッチ３０５の色を変化する視覚的効果をユーザに与えることができる。表示するメニューに応じてプッシュスイッチ３０５で覆われた部分にプッシュスイッチ３０５の機能を説明する文字又はアイコン等を表示する構成としてもよい。
【００６８】
また、プッシュスイッチ３０５への物体の接近又は接触等のみでなく、例えば昼間と夜間とでプッシュスイッチ３０５に覆われた部分の表示を変更するなど、その他の条件で表示の変更を行う構成としてもよい。昼間であるか夜間であるかを判断するために、例えば光センサを用いて周囲の明るさを検知する構成とすることができ、又は車両のライトが点灯しているか否かに基づいて判断する構成とすることができる。
【００６９】
なお、実施の形態３に係る操作装置３０１のその他の構成は、実施の形態１に係る操作装置１の構成と同様であるため、対応する箇所には同じ符号を付して説明を省略する。
【００７０】
（実施の形態４）
図１０は、本発明の実施の形態４に係る操作装置４０１の構成を示す模式図であり、（ａ）に操作装置４０１の斜視を図示し、（ｂ）に操作装置４０１の上面視を図示してある。実施の形態４に係る操作装置４０１は、例えば車両のインストルメントパネルの中央（運転席と助手席との間）に搭載され、車両に搭載された機器に対する操作を運転者又は同乗者から受け付けるものである。操作装置４０１の液晶パネル４０２は、中央が凸状となるように、左右方向に若干湾曲した形状にしてある。
【００７１】
また、液晶パネル４０２の表示面２ａには、７つのプッシュスイッチ５が接着剤又は両面接着テープ等で着設してある。７つのうちの１つのプッシュスイッチ５は、表示面２ａの略中央に着設してある。また、表示面２ａの左端側には３つのプッシュスイッチ５が上下に並べて配設してあり、表示面２ａの右端側にも同様に３つのプッシュスイッチ５が上下に並べて配設してある。７つのプッシュスイッチ５には予め異なる識別情報が付してあり、ユーザのプッシュ操作に応じて電磁波に識別情報を重畳して出力するようにしてある。
【００７２】
また、液晶パネル４０２の背面側には、プッシュスイッチ５が出力する電磁波を検知することにより、プッシュスイッチ５に対する操作を検知する操作検知部７が配設してある。操作検知部７は湾曲しておらず平坦な板状をなしており、液晶パネル４０２の背面から若干の距離を隔てて設けてある。液晶パネル２及び操作検知部７（のアンテナ部７１）の間の距離は、７つのプッシュスイッチ５（特に、表示面２ａの中央に設けられたプッシュスイッチ５）から出力される電磁波を操作検知部７が検知できる距離以内であればよい。操作検知部７は、プッシュスイッチ５から出力された電磁波を検知し、電磁波に重畳された識別情報を取得することによって、いずれのプッシュスイッチ５が操作されたかを判断することができる。
【００７３】
本発明においては、プッシュスイッチ５を接着剤又は両面接着テープ等により液晶パネル４０２の表示面２ａに着設する構成であるため、実施の形態４に係る操作装置４０１のように液晶パネル４０２が湾曲している場合であっても容易に表示面２ａ上にプッシュスイッチ５を設けることができる。車両のインストルメントパネルの中央に凸状に湾曲した液晶パネル２を搭載した場合に、表示面２ａの運転席側には運転者用のメニューを表示し、助手席側には同乗者用のメニューを表示することによって、１つの液晶パネル４０２を有効に活用することができる。このときに、図１０に示すように表示面２ａの左右側にそれぞれプッシュスイッチ５を設けて運転者用の操作部及び同乗者用の操作部とすることにより、運転者及び同乗者が共に操作しやすい操作装置４０１を提供することができる。表示面２ａの中央には運転者及び同乗者が共に利用するプッシュスイッチ５を設ければよい。
【００７４】
また、プッシュスイッチ５から出力された電磁波を検知することで操作検知部７がユーザの操作を検知する構成であるため、電磁波が到達する範囲内であればプッシュスイッチ５と操作検知部７とを離して配設することが可能である。アンテナ部７１を含めて操作検知部７を回路基板上に設ける場合、液晶パネル４０２の形状に合わせて回路基板を湾曲させることは容易ではない。しかしながら本発明の操作装置４０１は、プッシュスイッチ５と操作検知部７とを離して配設することができるため、液晶ディスプレイ２が湾曲した形状であっても操作検知部７を湾曲させる必要がない。よって、湾曲した液晶パネル４０２及びその表示面２ａ上に設けられた操作部を容易に実現することができる。
【００７５】
なお、実施の形態４に係る操作装置４０１のその他の構成は、実施の形態１に係る操作装置１の構成と同様であるため、対応する箇所には同じ符号を付して説明を省略する。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明の実施の形態１に係る操作装置の構成を示す模式図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る操作装置の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態１の変形例１に係る操作装置の構成を示す模式図である。
【図４】本発明の実施の形態１の変形例２に係る操作装置の構成を示す模式図である。
【図５】本発明の実施の形態１の変形例２に係る操作装置の構成を示すブロック図である。
【図６】本発明の実施の形態２に係る操作装置の構成を示す模式図である。
【図７】本発明の実施の形態２に係る操作装置の構成を示すブロック図である。
【図８】本発明の実施の形態３に係る操作装置の構成を示すブロック図である。
【図９】本発明の実施の形態３に係る操作装置が行う表示変更の一例を示す模式図である。
【図１０】本発明の実施の形態４に係る操作装置の構成を示す模式図である。
【符号の説明】
【００７７】
１、１ａ、１ｂ  操作装置
２  液晶パネル（表示部）
２ａ  表示面
５  プッシュスイッチ（操作部）
７、７ｂ  操作検知部（検知手段）
５１  スイッチ機構
５２  制御部
５３  送受信部
５４  アンテナ
７１  アンテナ部
７２  送受信部（電力供給手段）
７３、７３ｂ  制御部
２０１  操作装置
２０７  操作検知部（検知手段）
２７１  アンテナ部
２７２  送受信部（電力供給手段）
２７３  制御部
３０１  操作装置
３０５  プッシュスイッチ（操作部）
３７３  制御部
４０１  操作装置
４０２  液晶パネル（表示部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2009059228.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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