(57)【要約】【課題】組立ブロックの他の組立ブロックへの連結の容易化を図りつつ、当該連結強度を向上すること。【解決手段】互いに連結されることで立体形状に組み立てることができ、それぞれが発光する複数の組立ブロックを有する発光装置において、組立ブロックのそれぞれは、凸連結部６および凹連結部７ならびに電気接続部を備え、凹連結部７に他の組立ブロックの凸連結部６が嵌まることによって２つの組立ブロックが互いに連結すると共に互いの電気接続部が電気的に接続され、凸連結部６および凹連結部７に、凸連結部６が凹連結部７に嵌まると両者間の連結が自動的にロックされるロック機構を設けた。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに連結されることで立体形状に組み立てることができ、それぞれが発光する複数の組立ブロックを有する発光装置において、
上記組立ブロックのそれぞれは、凸連結部および凹連結部ならびに電気接続部を備え、
上記凹連結部に他の上記組立ブロックの上記凸連結部が嵌まることによって２つの上記組立ブロックが互いに連結すると共に互いの上記電気接続部が電気的に接続され、上記凸連結部および上記凹連結部には、上記凸連結部が上記凹連結部に嵌まると両者間の連結が自動的にロックされるロック機構が設けられていることを特徴とする発光装置。
【請求項２】
前記凸連結部は凸部を備えると共に、前記凹連結部は上記凸部が嵌め込まれる貫通孔を有するカバー部材から構成されており、前記ロック機構は、上記凸部に設けられる第１の係合部と、上記カバー部材の内部に配置され、上記貫通孔に挿入された上記凸部の上記第１の係合部と係合する第２の係合部を有するロックリングとを備えていることを特徴とする請求項１記載の発光装置。
【請求項３】
前記第１の係合部は前記凸部の上端部から周方向外方もしくは周方向に向かって突出すると共に、前記第２の係合部は前記ロックリングの内周面から周方向内方もしくは周方向であって、上記周方向とは逆方向に向かって突出する形態を有しており、前記ロックリングは付勢部材によって接線方向に付勢された状態で前記カバー部材の内部に配置されており、前記凸部を前記貫通孔に挿入すると、前記第２の係合部が前記第１の係合部と接触することで、前記ロックリングが上記付勢部材の付勢力に抗して周方向に回転し、前記第１の係合部が前記第２の係合部を乗り越える位置まで回転すると、前記凸部が前記貫通孔の奥まで嵌まり込み、その後、付勢部材の付勢力により前記第２の係合部が上記周方向と逆方向に回転し、前記第１の係合部と係合し、２つの上記組立ブロックの連結がロックされることを特徴とする請求項２記載の発光装置。
【請求項４】
前記凸部の平面形状は正方形もしくは正方形の４つの角部近傍のうちの少なくとも１つを内側に向かって切り欠いた形態を有しており、前記第１の係合部は、上記正方形の４つの角部近傍に設けられると共に、前記第２の係合部は前記第１の係合部と対応するように前記ロックリングの内側に設けられていることを特徴とする請求項２または３記載の発光装置。
【請求項５】
前記第１の係合部の表面ならびに前記第２の係合部の表面および裏面のいずれか一方もしくは双方には、テーパ状のテーパ面が形成されていることを特徴とする請求項４記載の発光装置。
【請求項６】
前記カバー部材は４つの側壁を有する箱型形状を有しており、上記各側壁には、前記ロックリングが露出する切欠部が設けられていることを特徴とする請求項２から５のいずれか１項記載の発光装置。
【請求項７】
前記組立ブロックは、電気接続部としての第１接続部と第２接続部を有しており、前記凸連結部と他の前記組立ブロックの前記凹連結部が連結すると、上記第１接続部と他の前記組立ブロックの上記第２接続部が自動的に電気的に接続されることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項記載の発光装置。
【請求項８】
前記組立ブロックは、立方体の外形形状あるいは立方体を複数個連結した外形形状を有するハウジングと、上記立方体毎に上記ハウジング内に配設され、上記立方体の個数と同数または整数倍の発光素子とを有し、
前記凸連結部および前記凹連結部は、上記ハウジングのいずれかの面に配設されていることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項記載の発光装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発光装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、建物の壁面等にＬＥＤ等の発光体を複数取り付け、個々の発光体を所定の発光タイミングで点滅することでイルミネーション発光を行う発光装置が開示されている。この特許文献１の発光装置は、ＬＥＤを収容してなる複数の発光体を取付ベースに固定するとともに可撓性ケーブルで接続することで発光ユニットを形成し、さらにこの発光ユニット同士を接続することにより構成されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−３２６４９号公報（図２、図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示されている発光装置を展示スペースの壁面などに設ける場合、複数の発光体を取付ベースにネジ止めしたり、その複数の発光体を可撓性ケーブルで接続したり、さらには複数の発光ユニットを固定した上で接続したりしなければならない。すなわち、複数の発光体を展示スペースに合わせて自由な形状に連結することは困難である。また、当該発光体は、可撓性ケーブルを介して接続されているため、発光体間の電気的な接続に手間がかかると共に、発光体同士を確実な強度で連結することができない。
【０００５】
本発明は、かかる問題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、各組立ブロックの他の組立ブロックへの連結作業の容易化を図りつつ、当該連結強度を向上させることができる発光装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明は、互いに連結されることで立体形状に組み立てることができ、それぞれが発光する複数の組立ブロックを有する発光装置において、組立ブロックのそれぞれは、凸連結部および凹連結部ならびに電気接続部を備え、凹連結部に他の組立ブロックの凸連結部が嵌まることによって２つの組立ブロックが互いに連結すると共に互いの電気接続部が電気的に接続され、凸連結部および凹連結部には、凸連結部が凹連結部に嵌まると両者間の連結が自動的にロックされるロック機構が設けられているものである。
【０００７】
このように構成した場合には、凸連結部を凹連結部に嵌めるだけで２つの組立ブロックを連結することができると共に電気的接続が可能となる。また、組立ブロックを連結すると、連結された両ブロックの連結部がロック機構によってロックされるため、両組立ブロックの連結が確実なものとなる。また、凸連結部を凹連結部に嵌め込むだけで両連結部がロックされるため、両連結部の固定を容易に行うことができると共に、当該固定作業に時間を要することがなくなる。
【０００８】
また、他の発明は、上述の発明に加えて更に、凸連結部は凸部を備えると共に、凹連結部は凸部が嵌め込まれる貫通孔を有するカバー部材から構成されており、ロック機構は、凸部に設けられる第１の係合部と、カバー部材の内部に配置され、貫通孔に挿入された凸部の第１の係合部と係合する第２の係合部を有するロックリングを備えているものである。
【０００９】
このように構成した場合には、凸部を貫通孔に挿入すると、第１の係合部と第２の係合部が係合し、凸連結部と凹連結部とがロックされる。したがって、両連結部が確実に固定される。
【００１０】
さらに、他の発明は、上述の発明に加えて更に、第１の係合部は凸部の上端部から周方向外方もしくは周方向に向かって突出すると共に、第２の係合部はロックリングの内周面から周方向内方もしくは周方向であって、周方向とは逆方向に向かって突出する形態を有しており、ロックリングは付勢部材によって接線方向に付勢された状態でカバー部材の内部に配置されており、凸部を貫通孔に挿入すると、第２の係合部が第１の係合部と接触することで、ロックリングが付勢部材の付勢力に抗して周方向に回転し、第１の係合部が第２の係合部を乗り越える位置まで回転すると、凸部が貫通孔の奥まで嵌まり込み、その後、付勢部材の付勢力により第２の係合部が周方向と逆方向に回転し、第１の係合部と係合し、２つの組立ブロックの連結がロックされるものである。
【００１１】
このように構成した場合には、付勢部材の付勢力を利用して第１の係合部と第２の係合部の係合を行うことが可能となる。したがって、単純な構成で凸連結部と凹連結部のロックを確実に行うことができる。
【００１２】
また、他の発明は、上述の発明に加えて更に、凸部の平面形状は正方形もしくは正方形の４つの角部近傍のうちの少なくとも１つを内側に向かって切り欠いた形態を有しており、第１の係合部は、正方形の４つの角部近傍に設けられると共に、第２の係合部は第１の係合部と対応するようにロックリングの内側に設けられているものである。このように構成した場合には、２つの組立ブロックを４箇所において、ロックすることができる。したがって、２つの組立ブロックを安定した状態でロックすることができる。
【００１３】
また、他の発明は、上述の発明に加えて更に、第１の係合部の表面ならびに第２の係合部の表面および裏面のいずれか一方もしくは双方には、テーパ状のテーパ面が形成されている。
【００１４】
このように構成した場合には、第１の係合部と第２の係合部とは、テーパ面において接触する。そのため、凸連結部を凹連結部に嵌め込むと、その押圧力によって、第２の係合部が周方向に向かって滑らかに摺動する。したがって、ロック動作を確実かつスムーズに行うことが可能となる。
【００１５】
また、他の発明は、上述の発明に加えて更に、カバー部材は４つの側壁を有する箱型形状を有しており、各側壁には、ロックリングが露出する切欠部が設けられているものである。
【００１６】
このように構成した場合には、切欠部を介して、ロックリングを付勢方向と逆方向に回転させ、係合状態を解除させることが可能となる。そのため、凸連結部と凹連結部のロックを容易に解除でき、連結された２つの組立ブロックを外すことが可能となる。
【００１７】
さらに、他の発明は、上述の発明に加えて更に、組立ブロックは、電気接続部としての第１接続部と第２接続部を有しており、凸連結部と他の組立ブロックの凹連結部が連結すると、第１接続部と他の組立ブロックの第２接続部が自動的に電気的に接続されるものである。
【００１８】
このように構成した場合には、２つの組立ブロックを連結すると自動的に、その連結方向における電気的な接続を確実に行うことが可能となる。
【００１９】
また、他の発明は、上述の発明に加えて更に、組立ブロックは、立方体の外形形状あるいは立方体を複数個連結した外形形状を有するハウジングと、立方体毎にハウジング内に配設され、立方体の個数と同数または整数倍の発光素子とを有し、凸連結部および凹連結部は、ハウジングのいずれかの面に配設されているものである。
【００２０】
このように構成した場合には、立方体の個数と同数または整数倍の発光素子を有する組立ブロックを１つのユニットとして、連結させることが可能となる。したがって、この構成の複数の組立ブロックを連結することにより、自由な形状の発光装置を組み立てることが可能となる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によると、組立ブロックの他の組立ブロックへの連結作業の容易化を図りつつ、当該連結強度を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
（第１の実施の形態）
以下、本発明の第１の実施の形態に係る発光装置１について、図面を参照しながら説明する。
【００２３】
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る発光装置１を示す斜視図である。図２は、発光体３を構成する組立ブロック２の構成を示す側面図である。図３は、２つの組立ブロック２を上下に連結した状態を示す側面図である。図４は、組立ブロック２の構成を示す分解斜視図である。図５は、組立ブロック２が連結する前の凸連結部６および凹連結部７の構成を示す分解斜視図である。図６は、組立ブロック２が連結した後の凸連結部６および凹連結部７の構成を示す斜視図である。
【００２４】
発光装置１は、図１に示すように、複数の組立ブロック２を積み重ねて１つのタワー形状に形成された発光体３と、この発光体３へ電力を供給するとともにこの発光体３の発光を制御するコントローラとしてのコンピュータ端末４と、を有する。発光体３とコンピュータ端末４とは、フラットケーブル５により接続されている。フラットケーブル５は、コンピュータ端末４から発光体３へ電力を供給するための電源線と、コンピュータ端末４と発光体３との間での通信データを伝送する通信線とを有する。
【００２５】
各組立ブロック２は、図２に示すように、１つのＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）素子（発光素子の一種）５１を有し、コンピュータ端末４から受信した輝度データなどに基づいて、ＬＥＤ素子５１が発光する。ＬＥＤ素子５１は、互いに別々の制御（たとえばＰＷＭ（Ｐｕｌｓｅ  Ｗｉｄｔｈ  Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）制御）により発光可能な赤色発光体、緑色発光体および青色発光体を有し、フルカラーでの発光が可能なものである。なお、ＬＥＤ素子５１は、たとえば赤色や青色などの単一色で発光可能なものであってもよい。
【００２６】
図２に示すように、組立ブロック２は略立方体の外形形状を有している。そして、図３に示すように、組立ブロック２は、上下に連結されることでタワー形状を形成する。２つの組立ブロック２は、一方の組立ブロック２の凸連結部６を他方の組立ブロック２の凹連結部７に嵌め込むことによって連結される。凸連結部６は、組立ブロック２の図２で上方に設けられており、凹連結部７は、組立ブロック２の図２で下方に設けられている。組立ブロック２が上下に連結した際には、その連結は、後述する、ロック機構によってロックされる。
【００２７】
図２および図４に示すように、組立ブロック２は、樹脂製の筐体となるシングルボディ１０を有する。このシングルボディ１０は、中間カバー１２と、凸カバー１４と、凹カバー１６とから構成されている。中間カバー１２は、略立方体形状の外形を有し、その上面から下面にかけて貫通する断面四角形の貫通孔を有する。このため、中間カバー１２は、４つの側面部からなる枠構造となる。中間カバー１２の内側における四隅には、円柱状の形態を有する柱状部１８が設けられている。この柱状部１８は中間カバー１２の上端部近傍から下端部近傍にかけて設けられており、その上端面と下端面にはネジ穴１８ａが形成されている。
【００２８】
凸カバー１４は、凸連結部６の一部を構成しており、中間カバー１２の図２で上側に配設される。凹カバー１６は、凹連結部７の一部を構成しており、中間カバー１２の図２で下側に配設される。図４に示すように、凸カバー１４および凹カバー１６は、それらの四隅にそれぞれ円孔１４ａ，１６ａが設けられている。凸カバー１４および凹カバー１６は、円孔１４ａ，１６ａにネジ２０を挿通させ、当該ネジ２０を柱状部１８のネジ穴１８ａにネジ止めすることにより、中間カバー１２と一体化される。
【００２９】
凸カバー１４は、図４に示すように、中間カバー１２の外形と同じ大きさの外形を有する四角形の板状部２２と、その上面から上方に突出する凸部２４とを有する。また、凸部２４の内側には、上下に貫通する四角形の貫通孔２６が形成されている。これより、凸部２４は、貫通孔２６の各側面を囲む４つの壁部２８を構成している。各壁部２８の各角部近傍の外周面には壁部２８の厚さが角部に向かうほど薄くなる斜面部２９が形成されている。この斜面部２９の上方であって、各壁部２８の一端側の角部近傍には、第１の係合部３０が設けられている。第１の係合部３０は、斜面部２９形成することで、壁部２８の角部近傍に外方に突出るような形態で形成される。また、第１の係合部３０の上端面には、壁部２８の上端面と連接するようなテーパ状のテーパ面３２が形成されている。当該テーパ面３２は、壁部２８の中央側から角部に向かうにつれて面積が大きくなるように形成されている。このような第１の係合部３０の突出は、斜面部２９の形成によって達成されており、その先端は切り欠かれていない壁部２８を伸ばした場合の位置と同じかわずかに低くなる位置に設定されている。また、板状部２２における第１の係合部３０の下方には、第１の係合部３０と略同一の外形形状を有する貫通孔３１が形成されている（図５参照）。また、斜面部２９は壁部２８の根元から所定の高さに渡るように形成されると共に、その貫通孔３１内まで伸びている。
【００３０】
凹カバー１６は、中間カバー１２の外形と同じ大きさの外形を有する四角形の板状部３４と、板状部３４の外周から立ち上がる壁部３５と、板状部３４の四隅に立設する角壁部３６とを有する。各角壁部３６は円弧状の内壁面３８を有している。また、角壁部３６には上述した円孔１６ａが設けられている。角壁部３６は四隅に設けられており、隣接する角壁部３６同士の間の壁部３５には、図５で下方に向かって切り欠かれた形態の切欠部４０が形成されている。切欠部４０は、板状部３４の外形各辺の略中央に位置している。また、板状部３４の略中央には、上下に貫通する四角形の貫通孔４２が形成されている（図４参照）。また、板状部３４における対向する一対の切欠部４０の内側から上方に向かって爪状の２つの係止部４４が突出している。
【００３１】
これら組立ブロック２の筐体として用いられるシングルボディ１０を構成する中間カバー１２、凸カバー１４および凹カバー１６は、半透明のプラスチック材料により形成される。そのため、各組立ブロック２は、その内部に配設されたＬＥＤ素子５１から発せられた光を、略全面的に且つ略均一に透過する。すなわち、発光体３は、ＬＥＤ素子５１からの光に基づいて、各組立ブロック２毎に立体的に発光することになる。
【００３２】
中間カバー１２と凸カバー１４との間には、中間カバー１２の外形と略同一の外形を有する平板状のサブプリント基板４６が配設される。サブプリント基板４６の四隅にも円孔４６ａが形成されている。この円孔４６ａには、上述したネジ２０が挿通され、当該ネジ２０によって、サブプリント基板４６は中間カバー１２と凸カバー１４との間に挟み込まれて固定される。サブプリント基板４６の図４で上面には、出力側のコネクタとなる２つのメスコネクタ４８が実装される。電気接続部となる２つのメスコネクタ４８は、四角い枠形状の中間カバー１２の対向する一対の側面に沿って、中間カバー１２の中心に対して略点対称となる位置関係で配設される。サブプリント基板４６の上に凸カバー１４を配設した状態では、メスコネクタ４８は、貫通孔２６の内側に位置し、凸部２４で囲まれることとなる。また、各メスコネクタ４８は、１０個の接続端子としてのピン挿入孔４８ａを有する。これらのメスコネクタ４８において、１０個のピン挿入孔４８ａは、５つずつ二列に配列されている。
【００３３】
また、中間カバー１２と凹カバー１６との間には、中間カバー１２の外形と略同一の外形を有する平板状のメインプリント基板５０が配設される。メインプリント基板５０の四隅にも円孔５０ａが形成されている。この円孔５０ａには、ネジ２０が挿通され、当該ネジ２０によって、メインプリント基板５０は中間カバー１２と凹カバー１６との間に挟みこまれて固定される。メインプリント基板５０の図４で上面には、ＬＥＤ素子５１が実装され、下面には、入力側のコネクタとなる４つのオスコネクタ５２が実装される。電気接続部となる４つのオスコネクタ５２は、四角い枠形状の中間カバー１２の各側面に沿って、中間カバー１２の中心に対して略点対称となる位置関係で配設される。すなわち、４つのオスコネクタ５２は、それぞれが四角形の一辺となるように、かつ全体として正四角形を形成するように配置される。メインプリント基板５０の図４で下に凹カバー１６を配設した状態では、オスコネクタ５２は、貫通孔４２の内側に位置し、壁部３５で囲まれることとなる。また、各オスコネクタ５２は１０本の接続端子としてのピン５２ａを有する。これらのオスコネクタ５２において、１０本のピン５２ａは、５つずつ二列に配列されている。なお、各オスコネクタ５２は、各メスコネクタ４８と電気的に接続可能であるが、この実施の形態では、２つのメスコネクタ４８に対して対応する２つのオスコネクタ５２のみが連結されるため、電気的接続は２つのメスコネクタ４８と２つのオスコネクタ５２によってなされる。
【００３４】
メインプリント基板５０とサブプリント基板４６とは、４本の基板接続線５４により電気的に接続されている。
【００３５】
図５に示すように、凹カバー１６の内側には、リング状の形態を有するロックリング５６が配設される。また、ロックリング５６が凹カバー１６に配設された状態で、凹カバーと１６とロックリング５６をつなぐものとして、付勢バネ６４が配置される。そして、凸部２４と、ロックリング５６と、付勢バネ６４とから、各組立ブロック２を連結する際の当該連結をロックするロック機構が主に構成される（図５参照）。具体的には、ロック機構は、付勢バネ６４の付勢力を利用して、ロックリング５６の第２の係合部６０を凸部２４の第１の係合部３０に係合させる機構である。
【００３６】
ロックリング５６は、各角壁部３６の内壁面３８の円弧を結んだ円周よりやや小さい円周状の外形を有する。ロックリング５６は、リング枠状のリング枠部５８と、リング枠部５８の内周面から当該リング枠部５８の中心に向かって延出する４つの第２の係合部６０とから構成されている。第２の係合部６０は、リング枠部５８の内側に周方向に沿って９０度間隔に設けられている。各第２の係合部６０は、リング枠部５８の内周における４つの円弧の内側の領域を塞ぐように、それぞれが略Ｄ字形状とされている。また、各第２の係合部６０の内端面６０ａは直線状に形成されている。また、第２の係合部６０の裏側面（図５で下面）には、外側から内端面６０ａに向かうにつれて厚さが小さくなるようなテーパ面６１が形成されている。また、４つの第２の係合部６０のうちの対向する一対の第２の係合部６０の周縁部には、上下に貫通する円弧状の貫通孔６２が形成されている。他の一対の第２の係合部６０のうちの一方には、付勢バネ６４の一端が係合するためのバネ係合部６６が設けられている。バネ係合部６６は、当該第２の係合部６０の一端部に設けられている。
【００３７】
ロックリング５６は、貫通孔６２に係止部４４を挿入する形で、凹カバー１６の内側に配置される。この貫通孔６２の周方向の幅は、係止部４４の周方向の幅より広く形成されている。このため、ロックリング５６が凹カバー１６の内部に配置された状態で、ロックリング５６は周方向に回動する余裕はある。そして、係止部４４が貫通孔６２を囲む第２の係合部６０と周方向の回動時に当接することで、当該回動が規制される。ロックリング５６が凹カバー１６に配置された状態で、付勢バネ６４が角壁部３６の１つとロックリング５６との間に介在される（図５参照）。付勢バネ６４の一端は、上述したバネ係合部６６に係合され、その他端は、角壁部３６に設けられる突起部３６ａに係合される。このため、ロックリング５６は、通常では、図５の矢示Ａ方向の回動力が付与されるが、第２の係合部６０との当接で、それ以上の矢示Ａ方向の回動は規制されている（図６参照）。
【００３８】
次に、組立ブロック２を連結する際のロック機構の動作について説明する。図７は、組立ブロック２を連結する途中のロック機構の状態を説明するための断面図である。図８は、組立ブロック２を連結した後のロック機構の状態を説明するための断面図である。
【００３９】
図５に示すように、凹カバー１６内において、ロックリング５６は付勢バネ６４によって、矢示Ａ方向に付勢されている。このため、第２の係合部６０における貫通孔６２の図５で周方向右側の側面が係止部４４と当接することで、ロックリング５６の回転が規制されると共に、位置決めがなされる。凸カバー１４の凸部２４を凹カバー１６の貫通孔４２に挿入する（凸連結部６と凹連結部７を連結させる方向に動かす）と、図７に示すように、第１の係合部３０の各テーパ面３２と第２の係合部６０の各テーパ面６１とがそれぞれ接触する。上述したように、テーパ面３２は、壁部２８の中央側から角部に向かうにつれて面積が大きくなるように形成されていると共に、角部に向かう程切り込みが大きくなるように形成されている。このため、凹カバー１６を下方に向かって押し込むとまたは凸カバー１４を凹カバー１６に向けて押し込むと、両テーパ面３２，６１の接触により、第２の係合部６０が矢示Ｂ方向に向かって回動していく。すなわち、ロックリング５６は、付勢バネ６４の付勢力に抗して矢示Ｂ方向に回動する。凸カバー１４と凹カバー１６の両者を連結させる方向に近づけることによって、第２の係合部６０における周方向左側の端点６０ｂが第１の係合部３０における周方向右側の端点３０ｂ側に動き、内端面６０ａが第１の係合部３０を乗り越える位置までロックリング５６が回転すると、両係合部３０，６０の当接が外れ、両係合部３０，６０による押し込みに対する抵抗がなくなるため、ロックリング５６が凸部２４の外側に完全に嵌まり込む。そのとき、第２の係合部６０は、斜面部２９に対向する位置にあるため、付勢バネ６４は引っ張り力から解放される。このため、その付勢力によってロックリング５６を矢示Ａ方向に回動させる。すなわち、図６および図８に示すように、第２の係合部６０が第１の係合部３０の下方に位置する状態でロックリング５６が矢示Ａ方向に回動し、第１の係合部３０と第２の係合部６０とが係合した状態となる。この係合状態においても、第２の係合部６０における貫通孔６２の周方向右側の側面が係止部４４と当接するため、ロックリング５６のさらなる回動は規制される。このようにして、ロックリング５６は連結前の元の位置まで戻る。以上のようにして、ロック機構により組立ブロック２の連結時におけるロックがなされる。なお、組立ブロック２の連結と同時に、オスコネクタ５２とメスコネクタ４８の連結もなされ、両者が電気的に接続される。
【００４０】
ロック機構のロックを解除する場合は、ロックリング５６を矢示Ｂ方向に回転させる。具体的には、凹カバー１６の外側から切欠部４０を介して手でロックリング５６保持し、当該ロックリング５６を矢示Ｂ方向に回転させる。すると、連結時の動作とは逆の動作によって両係合部３０，６０の係合が外れるため、その状態で組立ブロック２の連結を外すことができる。
【００４１】
以上のように構成された発光装置１では、各組立ブロック２はロック機構を有するため、組立ブロック２を連結した状態では、２つの組立ブロック２の連結はロックされた状態となる。したがって、組立ブロック２を複数積み重ねて発光体３を組み立てた場合、発光体３の連結強度を向上させることが可能となる。また、凸カバー１４の凸部２４を凹カバー１６の貫通孔４２に挿入するだけで、２つの組立ブロック２の連結が自動的にロックされる。このため、組立ブロック２の連結作業の容易化を図りつつ、当該連結強度を向上させることができる。
【００４２】
また、ロック機構は、付勢バネ６４の付勢力を利用して、ロックリング５６に形成された第２の係合部６０を第１の係合部３０に係合させることによって、組立ブロック２の連結をロックしている。したがって、多くの部品点数を要することなく、単純な構成で組立ブロック２の連結時のロックを実現することが可能となる。また、第１の係合部３０および第２の係合部６０のそれぞれは、４つずつ設けられているため、２つの組立ブロック２の連結を安定した状態で、かつ確実にロックすることが可能となる。また、凹カバー１６の切欠部４０を介してロックリング５６を周方向に回転させるだけでロックを解除することができるため、連結された組立ブロック２の分解作業も容易となる。また、組立ブロック２を連結すると、両者の連結がロックされると共に、オスコネクタ５２がメスコネクタ４８に接続される。したがって、両組立ブロック２を連結させると、連結をロックできると共に、両組立ブロック２の電気的な接続を確保することが可能となる。このように、複数の組立ブロック２の組立にはネジなどを使用する必要が無いので、手作業で簡単に組立および分解することができ、パネルやオブジェの形状変更や移設などが容易となる。
【００４３】
また、ロック機構では、テーパ面３２が壁部２８の中央側から角部に向かうにつれて面積が大きくなるように形成されている。このため、第１の係合部３０と第２の係合部６０がスムーズに摺動することとなる。したがって、大きな押圧力を要することなく、組立ブロック２のロック動作を行うことが可能となる。また、オスコネクタ５２がシングルボディ１０の軸方向中心を中心として点対称的に４つ配置され、メスコネクタ４８が同じように点対称的に２つ配置されている。また、第１の係合部３０と第２の係合部６０もそれぞれ点対称的に４つずつ配置されている。このため、両組立ブロック２の位置関係を考慮することなく、両組立ブロック２を連結でき、電気的な接続も可能となる。
【００４４】
（第２の実施の形態）
以下、本発明の第２の実施の形態に係る発光装置７０について、図面を参照しながら説明する。なお、第２の実施の形態に係る発光装置７０において、第１の実施の形態と共通する事項については、同一の符号を付すと共に、その説明を省略または簡略化する。
【００４５】
図９は、本発明の第２の実施の形態に係る発光装置７０を示す斜視図である。図１０は、組立ブロック７２の構成を示す分解斜視図である。図１１は、発光体７３を構成する組立ブロック７２の構成を示す側面図である。
【００４６】
発光装置７０は、複数のダブルサイズの組立ブロック７２を積み重ねて四角いタワー形状に形成された発光体７３と、コンピュータ端末４と、を有する。発光体７３とコンピュータ端末４とは、フラットケーブル５により接続されている。各組立ブロック７２は、２つのＬＥＤ素子５１を有し、コンピュータ端末４から受信した輝度データなどに基づいて、ＬＥＤ素子５１が発光する。
【００４７】
図１０および図１１に示すように、組立ブロック７２は、２つのシングルボディ１０を一体化させたダブルサイズのダブルボディ７４を有する。ダブルボディ７４は、一方向に長い立方体の枠形状を有する。このダブルボディ７４は、中間カバー７６と、２つの凹凸カバー７８とから構成されている。凹凸カバー７８は、凸カバー１４と凹カバー１６を一体化させたものであり、凸カバー部８０と凹カバー部８２とを有する。また、中間カバー７６の略中央には、中間カバー７６の内部空間を２つの領域に仕切る仕切壁部７８が設けられている。この仕切壁部７８が中間カバー７６の間に介在することにより、ダブルボディ７４には２つの立方体が形成される。また、この各立方体の内部にはＬＥＤ素子５１が配置される。そして、この仕切壁部７８が介在することにより、一方の立方体でのＬＥＤ素子５１の発光光が、他方の立方体内へ透過し難くなる。つまり、立方体同士は、ダブルボディ７４の内部において光学的に分離される。そのため、一体化された２つの立方体間での混色が生じ難く、各立方体は、それぞれの制御色により、それぞれの明るさで発光することができる。たとえば暗く光らせようとした立方体が、一体化された他の立方体の光の影響で明るくなってしまわないようにすることができる。
【００４８】
中間カバー７６は、略直方体形状の外形を有し、その上面から下面にかけて貫通する断面四角形の２つの貫通孔を有する。上述したように、中間カバー７６の略中央には、中間カバー７６の内部空間を２つの領域に仕切る仕切壁部７８が設けられている。このため、中間カバー７６は、２つの貫通孔を有する枠構造となる。中間カバー７６における各枠構造の内側の四隅には、円柱状の形態を有する柱状部１８が合計８個設けられている（図１０参照）。
【００４９】
この中間カバー７６の上下には、凹凸カバー７８がそれぞれ配設される。図１０に示すように、各凹凸カバー７８は、それぞれの凸カバー部８０同士および凹カバー部８２同士が対向するように配設される。
【００５０】
また、中間カバー７６と図１０で上方に配設される凹凸カバー７８との間には、ダブルサイズのメインプリント基板８４が配設される。このダブルサイズのメインプリント基板８４の裏面には、各立方体毎に対応するよう、ＬＥＤ素子５１が実装される。また、ダブルサイズのメインプリント基板８４の表面には、４つのオスコネクタ５２および２つのメスコネクタ４８が配設される。４つのオスコネクタ５２は、凹カバー部８２内に配設され、２つのメスコネクタ４８は、凸カバー部８０内に配設される。また、図４等の場合と同様、各凹凸カバー７８における凹カバー部８２内には、ロックリング５６が配設され、凹カバー部８２とロックリング５６との間には、付勢バネ６４が介在される。
【００５１】
組立ブロック７２の凸カバー部８０は、他の組立ブロック７２の凹カバー部８２と嵌め合わせることができる。本実施の形態では、凸カバー部８０とロックリング５６および付勢バネ６４とによりロック機構が主に構成される。このため、組立ブック７２の凸カバー部８０を、他の組立ブロック７２の凹カバー部８２と嵌め合わせた際には、その連結がロックされる。ロック機構の構成は、図５から図７等に示す場合と同様である。また、各凹凸カバー７８同士は、立方体形状に基づいて４方向の自由度により嵌め合わせることができる。その結果、組立ブロック７２を自由に組み合せて、立体的な形状を形成することができる。
【００５２】
図１２は、２つの組立ブロック７２の連結方向の自由度を説明する図であり、（Ａ）は、互いの長手方向が同一方向で、２つの組立ブロック７２を上下に積み重ね、両者の向きが０度で連結した状態を示す図であり、（Ｂ）は、互いの長手方向が９０度をなす向きで連結した状態を示す図である。図１３は、２つの組立ブロック７２の連結方向の自由度を説明する図であり、（Ａ）は、互いの長手方向が図１２（Ａ）とは逆向きで一直線状となるようにし、両者が１８０度で連結した状態を示す図であり、（Ｂ）は、互いの長手方向が図１２（Ｂ）とは逆の９０度となる向きとし、両者が２７０度回転した向きで連結した状態を示す図である。
【００５３】
図１２および図１３に示すように、２つの組立ブロック７２の連結方向には、４方向の自由度がある。図１２（Ａ）は、２つの組立ブロック７２を、互いの長手方向が同一方向となるように、２つの組立ブロック７２を上下に積み重なるように連結させている。この連結状態において、図中下側の組立ブロック７２の２つのメスコネクタ４８は、図中上側の組立ブロック７２において長尺方向に並ぶ２つのオスコネクタ５２と図で左方側にて電気的に接続される。また、図中下側の組立ブロック７２の長尺方向に並ぶ２つのオスコネクタ５２は、図中上側の組立ブロック７２の２つのメスコネクタ４８と図で右方側にて電気的に接続される。図中上側の組立ブロック７２は、図中下側の組立ブロック７２を基準として０度の向きで連結されている。
【００５４】
図１２（Ｂ）に示す連結状態においては、図中下側の組立ブロック７２の２つのメスコネクタ４８は、図中上側の組立ブロック７２において、その短尺方向に並ぶ２つのオスコネクタ５２と電気的に接続される。図中上側の組立ブロック７２は、図中下側の組立ブロック７２を基準として９０度の向きで連結されている。
【００５５】
図１３（Ａ）に示す連結状態においては、図中下側の組立ブロック７２の２つのメスコネクタ４８は、図中上側の組立ブロック７２において長尺方向に並ぶ２つのオスコネクタ５２と電気的に接続される。図中上側の組立ブロック７２は、図中下側の組立ブロック７２を基準として１８０度の向きで連結されている。
【００５６】
図１３（Ｂ）に示す連結状態においては、図中下側の組立ブロック７２の２つのメスコネクタ４８は、図中上側の組立ブロック７２において短尺方向に並ぶ２つのオスコネクタ５２と電気的に接続される。図中上側の組立ブロック７２は、図中下側の組立ブロック７２を基準として２７０度の向きで連結されている。
【００５７】
以上の各連結例のように、図１２および図１３に示す組立ブロック７２は、オスコネクタ５２とメスコネクタ４８との電気的な接続を得ながら、基本的に４方向の自由度により他の組立ブロック７２と連結することができる。そのため、組立ブロック７２を組合せることにより、図９に示すように四角いタワー形状の発光体７３を形成することができる。また、そのタワー形状の発光体７３において、すべてのＬＥＤ素子５１を電気的に接続することができる。また、図９のタワー形状の発光体７３を、第１の実施の形態の場合と同様、ロックリング５６を回転させて第１の係合部３０と第２の係合部６０の係合を解除させることにより分解し、そのタワー形状の発光体７３で使用していた複数の組立ブロック７２を用いて、他の立体形状の発光体７３を形成することができる。ユーザは、組立ブロック７２を互いに嵌め合わせるだけで、所望の立体形状の発光体７３を形成することができる。
【００５８】
以上のように構成された発光装置７０では、各組立ブロック７２はロック機構を有するため、組立ブロック７２を連結した状態では、各組立ブロック７２の連結はロックされる。したがって、組立ブロック７２を組み合わせて発光体７３を形成した場合、発光体７３の連結強度を向上させることができる。また、凹カバー部８２に凸カバー部８０を嵌め合わせるだけで、２つの組立ブロック７２の連結をロックすることができる。このため、組立ブロック７２の組立作業が容易となる。また、凹カバー部８２の切欠部４０からロックリング５６を回転させるだけで各組立ブロック７２のロックを解除することができる。このため、組立ブロック７２の分解作業も容易となる。このように、複数の組立ブロック７２の組立にはネジなどを使用する必要が無いので、手作業で簡単に組立および分解することができ、パネルやオブジェの形状変更や移設などが容易である。
【００５９】
各組立ブロック７２は、４方向以上の自由度により他の組立ブロック７２と連結することができる。しかも、すべての連結方向においてオスコネクタ５２とメスコネクタ４８とが電気的に接続される。つまり、各組立ブロック７２の他の組立ブロック７２への連結に関して多くの自由度を確保しつつ、そのすべての連結方向において電気的な接続を確保することができる。その結果、複数の組立ブロック７２を連結することにより、所望の形状の発光体７３を得ることができる。また、ダブルサイズの組立ブロック７２を組み合わせることにより、組立可能な形状バリエーションが増加する。また、シングルサイズの組立ブロック２と、ダブルサイズの組立ブロック７２を組み合わせることで、さらに組立可能な形状バリエーションが増加する。
【００６０】
（第３の実施の形態）
以下、本発明の第３の実施の形態に係る発光装置９０について、図面を参照しながら説明する。なお、第３の実施の形態に係る発光装置９０において、第１の実施の形態と共通する事項については、同一の符号を付すと共に、その説明を省略または簡略化する。
【００６１】
図１４は、組立ブロック９１が連結する前の凸連結部９３および凹連結部９４の構成を示す分解斜視図である。図１５は、組立ブロック９１が連結する前の凸連結部９３および凹連結部９４の構成を示す図であり、（Ａ）は凹連結部９４の平面図であり、（Ｂ）は凸連結部９３の平面図である。
【００６２】
発光装置９０は、図１に示すように、複数の組立ブロック９１を積み重ねて１つのタワー形状に形成された発光体９２と、この発光体９２へ電力を供給するとともにこの発光体９２の発光を制御するコントローラとしてのコンピュータ端末４と、を有する。発光体９２とコンピュータ端末４とは、フラットケーブル５により接続されている。
【００６３】
本実施の形態に係る組立ブロック９１は、第１の実施の形態に係る組立ブロック２とは、凸連結部９３および凹連結部９４の構成が相違するため、本実施の形態では、凸連結部９３および凹連結部９４の構成について、主に説明する。組立ブロック９１は凸連結部９３と凹連結部９４において、それぞれが連結され、組立ブロック９１が上下に連結した際には、その連結は、後述する、ロック機構によってロックされる。
【００６４】
凸カバー９５は、凸連結部９３の一部を構成しており、凹カバー９６は、凹連結部９４の一部を構成している。凸カバー９５は、図１４に示すように、四角形の平板状の板状部２２と、その上面から上方に突出する凸部９７とを有する。また、凸部９７の内側には、上下に貫通する略四角形の貫通孔９８が形成されている。これより、凸部９７は、貫通孔９８の各側面を囲む４つの壁部９９を構成している。各壁部９９には、その外周面が一方の角部に向かって曲面状に切り欠かれた切欠部１００が形成されている。この切欠部１００は、壁部９９の中央部分から、角部近傍における周方向（矢示Ａ方向）の中途部分までは壁部９９の外周面全面が切り欠かれ、それ以降は、所定の高さより低い領域のみが周方向（矢示Ａ方向）に向かって切り欠かれるように形成されている（図１４参照）。このように切欠部１００を形成することで、凸部９７から四角形の対角線方向外方に突出する突出部１０１が形成され、この突出部１０１における所定の高さより高い領域に切り欠き方向とは逆方向（矢示Ｂ方向）に向かって突出する第１の係合部１０２が形成される。また、第１の係合部１０２の上端面には、その先端に向かって、かつ矢示Ｂ方向に行くにしたがって、厚さが小さくなるようなテーパ状のテーパ面１０３が形成されている。また、板状部２２における第１の係合部１０２の下方には、第１の係合部１０２と略同一もしくはやや大きい外形形状を有する貫通孔１０４が形成されている（図１４および図１５参照）。また、各壁部９９の横方向における略中央には、図１４における上下方向に沿うように内方に向かって凹状にへこんだ溝部１０５が形成されている。
【００６５】
凹カバー９６は、四角形の平板状の板状部３４と、板状部３４の外周から立ち上がる壁部３５と、板状部３４の四隅に立設する角壁部３６とを有する（図１４参照）。各角壁部３６は円弧状の内壁面３８を有している。角壁部３６は四隅に設けられており、隣接する角壁部３６同士の間の壁部３５には、図１４で下方に向かって切り欠かれた形態の切欠部４０が形成されている。切欠部４０は、板状部３４の外形各辺の略中央に位置している。凹カバー９６に配置される付勢バネ６４の外側の壁部３５に設けられる切欠部４０は、２段に切り欠かれており、上段のものは他の３つの切欠部４０比べて幅が広く形成され、下段のものは他のものと同一幅となった幅広切欠部４０ａとなっている。板状部３４の略中央には、上下に貫通する略四角形の貫通孔１０６が形成されている（図１４および図１５参照）。また、板状部３４における切欠部４０の内側（幅広切欠部４０ａの内側は除く）から上方に向かって爪状の３つの係止部１１２が突出している。
【００６６】
板状部３４は、その内側に貫通孔１０６を囲むような平面略四角形の内周面１０７を有している。内周面１０７を構成する４つの側面１０８からは、内側に向かって略立方体形状の凸状部１０９が突出している。凸状部１０９は、各側面１０８の略中央に位置している。また、幅広切欠部４０ａ側の側面１０８および当該側面１０８と対向する側面１０８に設けられる各凸状部１０９の外側には略Ｄ字状の形態を有する内縁部１１０が設けられている。内縁部１１０は凸状部１０９と同じ上下方向高さとなるように、２つの各凸部１０９の外側に連設されている。また、内縁部１１０の一端には、貫通孔１０６側に向かって鋭角状に切り欠かれた切欠部１１１が形成されている。
【００６７】
図１４および図１５に示すように、凹カバー９６の内側には、リング状の形態を有するロックリング１１３が板状部３４の上に置かれる状態で配設される。また、ロックリング１１３が凹カバー９６に配設された状態で、凹カバーと９６とロックリング１１３をつなぐものとして、付勢バネ６４が配置される。そして、凸カバー９５の凸部９７と、ロックリング１１３と、付勢バネ６４とから、各組立ブロック９１を連結する際の当該連結をロックするロック機構が主に構成される（図１４参照）。
【００６８】
ロックリング１１３は、リング枠状のリング枠部１１４と、リング枠部１１４の内周面から全周に渡って当該リング枠部１１４の中心に向かって延出する延出部１１５とから構成されている。また、延出部１１５の内側には、貫通孔１０６と同程度の大きさで、略円形の形状を有する貫通孔１１８が設けられている（図１５参照）。そして、延出部１１５からは、内側に向かって一対の第２の係合部１１６ａが貫通孔１１８を挟んで対向するように延出している。また、第２の係合部１１６ａと空間部１１７を隔てた位置からは、他の第２の係合部１１６ｂが周方向（矢示Ａ方向）に向かうにつれて徐々に内方への幅寸法が大きくなるように延出した形状として設けられている。他の第２係合部１１６ｂも貫通孔１１８を挟んで対向するように２つ設けられている。第２の係合部１１６ａ，１１６ｂのそれぞれの周方向（矢示Ａ方向）の終端点１１６ｃ近傍には、当該終端点１１６ｃに向かうにつれて厚さが小さくなるようなテーパ状のテーパ面１１９が形成されている。テーパ面１１９は、表側に形成される表テーパ面１１９ａと裏側に形成される裏テーパ面１１９ｂとを有している（図１４参照）。表テーパ面１１９ａと裏テーパ面１１９ｂは、第２の係合部１１６ａ，１１６ｂの高さ方向における略中央で合わさっている。テーパ面１１９は、リング枠部１１４の内側に周方向に沿って９０度間隔に設けられている。また、第２の係合部１１６ｂのテーパ面１１９と空間部１２０を隔てた位置には、その位置から矢示Ａ方向に沿って延出する爪状の位置決め爪１２１が配置されている。位置決め爪１２１の先端には、爪状の爪部１２１ａが形成されている。２つの位置決め爪１２１のうちの一方の付け根部分近傍には、付勢バネ６４の一端が係合するためのバネ係合部１２２が設けられている。また、バネ係合部１２２が設けられていない位置決め爪１２１および２つの第２の係合部１１６ｂの周縁部には、上下に貫通する円弧状の貫通孔１２３が形成されている（図１５参照）。なお、位置決め爪１２１の径方向外周側には、位置決め爪１２１が外周側への弾性変形を許容する切り欠き孔１２４が設けられている。この切り欠き孔１２４は貫通孔１１８につながるものとされている。
【００６９】
ロックリング１１３は、貫通孔１２３に係止部１１２を挿入する形で、凹カバー９６の内側に配置される。そして、係止部１１２はロックリング１１３の回動を規制する。ロックリング１１３が凹カバー９６に配置された状態で、付勢バネ６４が角壁部３６の１つとロックリング１１３との間に介在される（図１４および図１５（Ａ）参照）。ロックリング１１３は、通常では、係止部１１２により、矢示Ａ方向の回動が規制されている（図１５（Ａ）参照）。
【００７０】
次に、組立ブロック９１を連結する際のロック機構の動作について説明する。図１６は、組立ブロック９１の連結がロックされる前の凸連結部９３および凹連結部９４の状態を示す平面図である。図１７は、組立ブロック９１をロックする途中の凸連結部９３および凹連結部９４の状態を示す平面図である。図１８は、ロック機構が位置決め状態における凸連結部９３および凹連結部９４の状態を示す平面図である。
【００７１】
凸カバー９５の凸部９７を凹カバー９６の貫通孔１０６に挿入する（凸連結部９３と凹連結部９４を連結させる方向に動かす）と、図１６に示すように、第１係合部１０２の各テーパ面１０３と第２係合部１１６ａ，１１６ｂの各裏テーパ面１１９ｂとがそれぞれ接触する。凸カバー９５の凸部９７を凹カバー９６の貫通孔１０６に挿入する際に、凸状部１０９が溝部１０５内に嵌まることにより、該挿入が連結方向に案内される。テーパ面１０３は、矢示Ｂ方向に向かうにつれて厚さが小さくなっている。一方、裏テーパ面１１９ｂは矢示Ａ方向に向かうにつれて厚さが小さくなっている。このため、凹カバー９６を下方に向かって押し込むとまたは凸カバー９７を凹カバー９６に向けて押し込むと、両テーパ面１０３，１０９ｂの接触により、第２の係合部１１６ａ，１１６ｂが矢示Ｂ方向に向かって回動していく。さらに、凸カバー９７と凹カバー１６の両者を完全に連結する方向に近づけていくと、図１７に示すように、第２の係合部１１６ａ，１１６ｂにおける周方向左側の終端点１１６ｃと第１の係合部１０２における周方向右側の終端点１０２ｂとが接触する（図１７参照）。そして、第１の係合部１０２が第２の係合部１１６ａ，１１６ｂを乗り越えると、両係合部１０２，１１６ａ，１１６ｂによる押し込みに対する抵抗がなくなるため、付勢バネ６４は伸ばされる力から解放される。このため、その付勢力（＝縮む力）によってロックリング１１３は矢示Ａ方向に回動し、第２の係合部１１６ａ，１１６ｂが第１の係合部１０２の下側に形成された切欠部１００に完全に嵌まり込む。すなわち、第２の係合部１１６ａ，１１６ｂが第１の係合部１０２の下方に位置する状態で、第１の係合部１０２と第２の係合部１１６ａ，１１６ｂとが係合した状態となる。この係合状態においては、第２の係合部１１６ａ，１１６ｂが第１の係合部１０２の下方部分に突き当たるため、ロックリング１１３のさらなる回動は規制される。
【００７２】
ロック機構のロックを解除する場合は、ロックリング１１３を矢示Ｂ方向に回動させる。具体的には、凹カバー９６の外側から切欠部４０の部分でロックリング１１３を手で保持し、当該ロックリング１３を矢示Ｂ方向に回転させる。すると、連結時の動作とは逆の動作によって両係合部１０２，１１６ａ，１１６ｂの係合が外れる。さらに、ロックリング１１３を矢示Ｂ方向に回転させると、図１８に示すように、位置決め爪１２１の爪部１２１ａが内縁部１１０の一端側の鋭角の爪状に突出した部分を乗り越えて切欠部１１１内に嵌まり込む。爪部１２１ａが切欠部１１１内に嵌まり込んだ状態となると、ロックリング１１３の凸部９７に対する位置決めがなされる。この位置決め状態では、付勢バネ６４が伸ばされ、縮もうとする力が働くがロックリング１１３から手を離しても、爪部１２１ａが切欠部１１１に入り込むことでロックリング１１３は回動しない。したがって、一端、ロックリング１１３をこのような位置決め状態とすれば、ロック解除状態を維持することができるため、ロックリング１１３を手で保持することなく、組立ブロック９１の連結を外すことができる。
【００７３】
以上のように構成された発光装置９０では、凸カバー９５の凸部９７を凹カバー９６の貫通孔１０６に挿入するだけで、２つの組立ブロック９１の連結が自動的にロックされる。また、組立ブロック９１はロック機構を有しており、該ロック機構は、付勢バネ６４の付勢力を利用して、ロックリング１１３に形成された第２の係合部１１６ａ，１１６ｂを第１の係合部１０２に係合させることによって、組立ブロック９１の連結をロックしている。したがって、多くの部品点数を要することなく、単純な構成で組立ブロック９１の連結時のロックを実現することが可能となる。また、第１の係合部１０２および第２の係合部１１６ａ，１１６ｂのそれぞれは、４つずつ設けられているため、２つの組立ブロック９１の連結を安定した状態で、かつ確実にロックすることが可能となる。また、第１の係合部１０２と第２の係合部１１６ａ，１１６ｂは、ロックリング１１３の接線方向にて係合するため、両係合部１０２，１１６ａ，１１６ｂに付勢バネ６４の引っ張り力を有効に伝達させた状態で、両係合部１０２，１１６ａ，１１６ｂを係合させることが可能となる。したがって、両係合部１０２，１１６ａ，１１６ｂの係合がより確実なものとなる。また、凹カバー９６の位置決め爪１２１の爪部１２１ａを内縁部１１０の切欠部１１１内に嵌まり込ませてロックリング１１３を位置決め状態とすれば、ロック解除状態を維持することができるため、ロックリング１１３を手で保持することなく、連結された組立ブロック９１を分解することが可能となる。したがって、連結された組立ブロック９１の分解作業を迅速かつ容易に行うことが可能となる。なお、連結状態のロックリング１１３を再度凸カバー９５と連結させることもできる。その場合、２つの組立ブロック９１を完全に当接させた後に、ロックリング１１３をＡ方向に回動させることでロックリング１３の位置決め状態を解除すればよい。
【００７４】
以上、本発明の各実施の形態について説明したが、本発明は上述の形態に限定されることなく、種々変形した形態にて実施可能である。
【００７５】
上述の各実施の形態では、第１の係合部３０，１０２および第２の係合部６０，１１６ａ，１１６ｂは、共に４つずつ形成されているが、２つもしくは３つずつ形成するようにしても良い。この場合、第３の実施の形態では、第１の係合部１０２の数に対応した数の切欠部１００を設けるようにしても良い。また、各５つ以上形成するようにしても良い。また、組立ブロックの形状を三角柱状とし、両係合部３０，１０２，６０，１１６ａ，１１６ｂを３つずつ配設したり、五角柱状にして両係合部３０，１０２，６０，１１６ａ，１１６ｂを５つずつ配設しても良い。また、上述の第３の実施の形態では、第２の係合部１１６ａ，１１６ｂの表面および裏面のそれぞれに表テーパ面１１９ａおよび裏テーパ面１１９ｂが形成されているが、表テーパ面１１９ａおよび裏テーパ面１１９ｂの双方を形成することなく、これらのうちのいずれか一方のみを形成するようにしても良い。
【００７６】
また、上述の第２の実施の形態では、中間カバー７６の上方にメスコネクタ４８とオスコネクタ５２が実装されたダブルサイズのメインプリント基板８４が配設されているが、このような構成に限定されるものではなく、中間カバー７６の上方および下方のうちの一方にオスコネクタ５２のみが実装されたシングルサイズのメインプリント基板５０を配設すると共に、中間カバー７６の上方および下方のうちの他方にメスコネクタ４８のみが実装されたシングルサイズのサブンプリント基板４６を配設するようにしても良い。また、中間カバー７６の上方および下方のうちの一方にオスコネクタ５２およびメスコネクタ４８が実装されたダブルサイズのメインプリント基板８５を配設すると共に、中間カバー７６の上方および下方のうちの他方にメスコネクタ４８のみが実装されたシングルサイズのサブンプリント基板４６もしくはオスコネクタ５２のみが実装されたシングルサイズのメインプリント基板５０を配設するようにしても良い。
【００７７】
また、上述の各実施の形態では、各組立ブロック２，７２，９１の入力側のコネクタが４つのオスコネクタ５２であり、出力側のコネクタが２つのメスコネクタ４８である。しかしながら、これら対応関係を逆にしてもよい。この他にもたとえば、メスコネクタ４８およびオスコネクタ５２として、たとえば複数のピンあるいは複数のピン挿入孔が正方形に配列される共通のコネクタを用いたりしてもよい。
【００７８】
また、上述の各実施の形態では、メスコネクタ４８のピン挿入孔４８ａにオスコネクタ５２のピン５２ａを挿入する構成となっているが、このような構成に限定されるものではなく、例えば、図１９に示すように、オスコネクタ５２を伸縮可能な８個のピンを有する圧着コネクタ１３０から構成すると共に、例えば、図２０に示すように、メスコネクタ４８を電気的に接続可能な基板に形成された複数のパッド１３２（接続端子）から構成するようにしても良い。図１９（Ｂ）に示すように、圧着コネクタ１３０のピンは、４個ずつ二列に配列されている。なお、この図１９（Ｂ）および図２０、図２１に示す、十文字の１点鎖線は中心線である。
【００７９】
ここで、図１９（Ｂ）に示すように、圧着コネクタ１３０を、例えば、両列の中央位置がシングルサイズの組立ブロック２の中心と一致するようにサブプリント基板４６またはメインプリント基板８４上に配設させ、かつ、図２０に示すように、パッド１３２を、メインプリント基板５０または８４上に合計１２個設けることが可能である。また、図２０に示すように、１２個のパッド１３２（接続端子）は、８個ずつの２つのグループに分けられている（図２０中において、波線および一点鎖線によって囲まれた接続端子群）。このように、両コネクタを圧着コネクタ１３０および１２個のパッド１３２から構成すると、各組立ブロック７２を９０度の角度ごとに４方向の自由度で連結させることが可能となる。また、９０度の角度ごとに連結させた場合、各グループのパッド１３２が交互に使用されることになる。また、両コネクタが、圧着コネクタ１３０およびパッド１３２とから構成されているため、メスコネクタ４８およびオスコネクタ５２とから構成する場合と比較して、高さ方向の寸法を小さくできる。また、圧着コネクタ１３０によって圧力がかかる部分は、メインプリント基板５０の略中央となるため、組立ブロック２，７２にかかる圧力のバランスが良好なものとなる。
【００８０】
また、図２１（Ａ）に示すように、圧着コネクタ１３０を、一方の列の中央位置がシングルサイズの組立ブロック２の中心と一致するようにサブプリント基板４６上に配設させ、かつ、図２１（Ｂ）に示すように、パッド１３２を、メインプリント基板５０上に合計２４個設けることも可能である。図２１（Ｂ）では、２４個のパッド１３２は、４行３列に配置される１２個のパッド１３２ａと、３行４列に配置される１２個のパッド１３２ｂの２つのグループに分けられる。また、図２１（Ｂ）に示すように、４行３列に配置されるパッド１３２ａのうち中央の列を構成する４つのパッド１３２および３行４列に配置されるバッド１３２ｂのうち中央の行を構成する４つのパッド１３２は、シングルサイズの組立ブロック２の中心線と一致している。なお、２つのグループの１２個のパッド１３２ａ，１３２ｂは、互いに９０度の角度でずれている。
【００８１】
また、２４個のパッド１３２は、１１個ずつの４つのグループに分けられる（図２１（Ｂ）中において、波線、一点鎖線および二点鎖線の四角枠によって囲まれた接続端子群）。さらに、各グループにおける１１個のパッド１３２は３列に分けられている（左右または上下の外側の列に４つのパッドを有し、中央の列に３つのパッドを有する）。
【００８２】
２４個のパッド１３２のうち、シングルサイズの組立ブロック２の中心線（上下および左右方向）と一致する合計８個のパッド１３２は、電源端子およびグランド端子を構成している。また、その他の１６個のパッド１３２は、ＬＥＤ素子５１の発光制御に関するデータを送受信するための信号端子および組立ブロック２を組み立てた際の角度の向き検出する方向検出端子を構成している。なお、このような圧着コネクタ１３０およびパッド１３２の構成は、ダブルサイズの組立ブロック７２にも採用できる。
【００８３】
図２１（Ａ），（Ｂ）に示すように、圧着コネクタ１３０およびパッド１３２を配置し、２つの組立ブロック２同士を４つの方向の自由度の下で連結したとき、そのすべての連結方向において圧着コネクタ１３０と複数のパッド１３２との電気的な接続を確保することができる。具体的には、組立ブロック２同士を４つの方向の自由度の下で連結したとき、圧着コネクタ１３０は、図２１（Ｂ）中の４つ四角枠で囲まれたグループのうちのいずれか１つのグループのパッド１３２と電気的に接続される。この場合、圧着コネクタ１３０は、各グループの両外側に４個ずつ配置される合計８個のパッド１３２と接続される。これより、２つの組立ブロック２を４つのうちのどの方向で連結した場合でも、少なくとも組立ブロック２の中心線と一致する４つのパッド１３２は圧着コネクタ１３０と電気的に接続する。すなわち、２つの組立ブロック２を４つの方向の自由度で連結した場合、接続される信号端子および方向検出端子の組み合わせは各方向で異なることとなる。したがって、接続される信号端子および方向検出端子の組み合わせによって、データの内容および接続される方向を検出することが可能となる。また、組立ブロック２の中心線と一致する８つのパッド１３２のうち４つのパッド１３２は必ず接続されるため、２つの組立ブロック２を接続した際、組立ブロック２にかかる圧力のバランスが良好なものとなる。図２１（Ａ），（Ｂ）に示すように配設された圧着コネクタ１３０およびパッド１３２は、組立ブロック７２に採用する場合にその効果を発揮する。なぜなら、組立ブロック７２はダブルサイズの組立ブロックであるため、連結する際に方向性を有するものとなり、方向性を容易に検知できることはきわめて優れた利点となるからである。なお、圧着コネクタ１３０をメインプリント基板５０上に配設し、パッド１３２をサブプリント基板４６上に配設する構成としても良い。
【００８４】
また、上述の各実施の形態では、シングルサイズの組立ブロック２，９１には１つのＬＥＤ素子５１が設けられ、ダブルサイズの組立ブロック７２には、２つのＬＥＤ素子５１が設けられている。しかしながら、この他にもたとえば、１つの組立ブロック７２に１つのＬＥＤ素子５１を配置したり、複数のＬＥＤ素子５１を協調して制御し、１つの発光色を作る複数の発光素子を１つの組立ブロック７２に配設するようにしてもよい。さらに他にもたとえば、複数の発光色を作る複数の発光素子を各ＬＥＤ素子５１に対応するように配設するようにしてもよい。すなわち、ある組立ブロック２，７２，９１には青色の発光素子を配置し、他の組立ブロックには赤色等の他の色の発光素子を配置するようにしても良い。また、上述の実施の形態では、組立ブロック２，９１には１つの、組立ブロック７２には２つの発光素子が配置されているが、組立ブロック２，９１には１つ以上の整数個の発光素子を配置しても良く、組立ブロック７２には１つまたは３つ以上の整数個の発光素子を配置しても良い。発光素子としては、ＬＥＤ以外にも、フォトダイオード、有機ＥＬ（ｏｒｇａｎｉｃ  ｅｌｅｃｔｒｏｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）、無機ＥＬ（ｉｎｏｒｇａｎｉｃ  ｅｌｅｃｔｒｏｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）、プラズマ発光デバイスなどの各種のものを採用できる。
【００８５】
また、上述の各実施の形態および変形例としては、外径が四角柱形の組立ブロック２，７２，９１を示したが、円柱形、三角柱形、五角柱形のものなど他の形状のものにも本発明を適用することができる。また、引っ張りバネである付勢バネ６４の代わりに、矢示Ａ方向に押圧する押圧バネを設けても良い。さらに、切欠部４０は上端面から下方に向かって切り欠かれたものとなっているが上端が橋渡しされた孔状の切欠部としたり、下方が切り欠かれた切欠部としても良い。
【産業上の利用可能性】
【００８６】
本発明は、展示会場、店舗などに設置するパネルやオブジェなどとして、好適に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る発光装置を示す斜視図である。
【図２】図１中の発光体を構成する組立ブロックの構成を示す側面図である。
【図３】図１中の２つの組立ブロックを上下に連結した状態を示す側面図である。
【図４】図１中の組立ブロック２の構成を示す分解斜視図である。
【図５】図１中の組立ブロックが連結する前のロック機構の構成を示す分解斜視図である。
【図６】図１中の組立ブロックが連結した後のロック機構の構成を示す斜視図である。
【図７】図１中の組立ブロックを連結する途中のロック機構の断面図である。
【図８】図１中の組立ブロックを連結した後のロック機構の断面図である。
【図９】本発明の第２の実施の形態に係る発光装置を示す斜視図である。
【図１０】図９中の組立ブロックの構成を示す分解斜視図である。
【図１１】図９中の組立ブロックの構成を示す側面図である。
【図１２】図９中の２つの組立ブロックの連結方向の自由度を説明する図であり、（Ａ）は、互いの長手方向が同一方向で、２つの組立ブロックを上下に積み重ね、両者の向きが０度で連結した状態を示す図であり、（Ｂ）は、互いの長手方向が９０度をなす向きで連結した状態を示す図である。
【図１３】図９中の２つの組立ブロックの連結方向の自由度を説明する図であり、（Ａ）は、互いの長手方向が図１２（Ａ）とは逆向きで一直線状となるようにし、両者が１８０度回転した向きで連結した状態を示す図であり、（Ｂ）は、互いの長手方向が図１２（Ｂ）とは逆の９０度とし、両者が２７０度回転した向きで連結した状態を示す図である。
【図１４】本発明の第３の実施の形態に係る発光装置に使用される組立ブロックを示す図で、連結する前の凸連結部および凹連結部の構成を示す分解斜視図である。
【図１５】図１４に示す凸連結部および凹連結部の構成を示す図であり、（Ａ）は凹連結部の平面図であり、（Ｂ）は凸連結部の平面図である。
【図１６】図１４に示す凸連結部および凹連結部がロックされる前の状態を示す平面図である。
【図１７】図１４に示す凸連結部および凹連結部がロックされる途中の状態を示す平面図である。
【図１８】図１４に示す凸連結部および凹連結部のロック機構が位置決め状態となった状態を示す平面図である。
【図１９】本発明の変形例を示す図であり、（Ａ）は、コネクタの変形例（圧着コネクタ）を示す図であり、（Ｂ）は、（Ａ）の圧着コネクタの配設位置を示す説明図である。
【図２０】本発明の変形例を示す図であり、図１９（Ａ）の圧着コネクタと組合せて使用されるパッドの配設位置を示す説明図である。
【図２１】本発明の他の変形例を示す図であり、（Ａ）は、図１９（Ａ）の圧着コネクタの配設位置を示す説明図であり、（Ｂ）は（Ａ）の圧着コネクタと組合せて使用されるパッドの配設位置を示す説明図である。
【符号の説明】
【００８８】
１，７０，９０…発光装置
２，７２，９１…組立ブロック
３，７３…発光体
６，９３…凸連結部
７，９４…凹連結部
１０…シングルボディ（ハウジング）
１２，７６…中間カバー
１４，９５…凸カバー
１６，９６…凹カバー（カバー部材）
２４，９７…凸部
２８，９９…壁部
２９…斜面部
３０，１０２…第１の係合部
３２，１０３…テーパ面
４０…切欠部
４２，１０６…貫通孔
４６…サブプリント基板
４８…メスコネクタ（電気接続部、第２接続部）
５０…メインプリント基板
５１…ＬＥＤ素子（発光素子）
５２…オスコネクタ（電気接続部、第１接続部）
５６，１１３…ロックリング
６０，１１６ａ，１１６ｂ…第２の係合部
６１，１１９…テーパ面
６４…付勢バネ（付勢部材）
７４…ダブルボディ（ハウジング）
７８…凹凸カバー
８０…凸カバー部
８２…凹カバー部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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