(57)【要約】【課題】良好な作業環境を構築して、高品質な放射線画像情報を取得することのできる放射線画像撮影用ベッド及び放射線画像撮影システムを提供する。【解決手段】手術室１２において、ベッド１６と患者１４との間の所定位置に放射線検出カセッテ２４を配置し、ケーブル１２０を介して検出器側接続部１２２とベッド側接続部１２４ａとを接続した後、撮影装置２２を用いて患者１４の放射線画像情報を放射線検出器に記録する。記録された放射線画像情報は、ベッド１６の送受信機から無線通信によりコンソール２８に送信され、画像処理が施された後、表示装置２６に送信されて表示される。【選択図】図１
2009066390.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体の放射線画像を撮影するための放射線画像撮影用ベッドにおいて、
前記被写体の放射線画像情報を検出する放射線検出器が有する検出器側接続部が有線で接続されるベッド側接続部と、
前記放射線検出器により検出した前記放射線画像情報を、接続された前記検出器側接続部及び前記ベッド側接続部を介して受信する通信手段と、
前記通信手段により受信した前記放射線画像情報を外部機器に無線通信によって送信する無線通信手段と、
を備えることを特徴とする放射線画像撮影用ベッド。
【請求項２】
請求項１記載のベッドにおいて、
当該ベッドは、
複数の前記無線通信手段と、
複数の前記無線通信手段から少なくとも１つの前記無線通信手段を選択する選択手段と、
を備え、選択された前記無線通信手段を用いて前記外部機器に前記放射線画像情報を送信することを特徴とする放射線画像撮影用ベッド。
【請求項３】
請求項１又は２記載のベッドにおいて、
前記無線通信手段は、当該ベッドのコーナ部に配設されることを特徴とする放射線画像撮影用ベッド。
【請求項４】
請求項１記載のベッドにおいて、
前記ベッド側接続部は、当該ベッドの側周部の複数個所に配設され、選択した１つの前記ベッド側接続部に前記検出器側接続部が接続されることを特徴とする放射線画像撮影用ベッド。
【請求項５】
請求項１記載のベッドにおいて、
前記ベッド側接続部は、当該ベッドの側周部に配設され、前記側周部に沿って移動可能に構成されることを特徴とする放射線画像撮影用ベッド。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載のベッドにおいて、
当該ベッドは、手術室に配置されることを特徴とする放射線画像撮影用ベッド。
【請求項７】
被写体の放射線画像情報を検出する放射線検出器と、
前記放射線検出器の検出器側接続部が有線で接続されるベッド側接続部を有し、前記放射線画像情報を撮影するための放射線画像撮影用ベッドと、
前記放射線画像撮影用ベッドに配設され、前記放射線検出器により検出した前記放射線画像情報を、接続された前記検出器側接続部及び前記ベッド側接続部を介して受信する通信手段と、
前記放射線画像撮影用ベッドに配設され、前記通信手段により受信した前記放射線画像情報を外部機器に無線通信によって送信する無線通信手段と、
前記無線通信手段を介して送信された前記放射線画像情報を受信して処理する前記外部機器である処理装置と、
を備えることを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項８】
請求項７記載のシステムにおいて、
前記放射線画像撮影用ベッドは、
複数の前記無線通信手段と、
複数の前記無線通信手段から少なくとも１つの前記無線通信手段を選択する選択手段と、
を備え、選択された前記無線通信手段を用いて前記処理装置に前記放射線画像情報を送信することを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項９】
請求項７又は８記載のシステムにおいて、
前記無線通信手段は、当該ベッドのコーナ部に配設されることを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項１０】
請求項７記載のシステムにおいて、
前記ベッド側接続部は、当該ベッドの側周部の複数個所に配設され、選択した１つの前記ベッド側接続部に前記検出器側接続部が接続されることを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項１１】
請求項７記載のシステムにおいて、
前記ベッド側接続部は、当該ベッドの側周部に配設され、前記側周部に沿って移動可能に構成されることを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項１２】
請求項７〜１１のいずれか１項に記載のシステムにおいて、
当該ベッドは、手術室に配置されることを特徴とする放射線画像撮影システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線検出器が接続される放射線画像撮影用ベッド、及び、当該ベッドを含む放射線画像撮影システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
医療分野において、被写体に放射線を照射し、被写体を透過した放射線を放射線変換パネルに導いて放射線画像を撮影する放射線画像撮影装置が広汎に使用されている。この場合、放射線変換パネルとしては、放射線画像が露光記録される従来からの放射線フイルムや、蛍光体に放射線画像としての放射線エネルギを蓄積し、励起光を照射することで放射線画像を輝尽発光光として取り出すことのできる蓄積性蛍光体パネルが知られている。これらの放射線変換パネルは、放射線画像が記録された放射線フイルムを現像装置に供給して現像処理を行い、あるいは、蓄積性蛍光体パネルを読取装置に供給して読取処理を行うことで、可視画像としての放射線画像が得られる。
【０００３】
一方、手術室等においては、患者に対して迅速且つ的確な処置を施すため、撮影後の放射線変換パネルから直ちに放射線画像を読み出して表示できることが必要である。このような要求に対応可能な放射線変換パネルとして、放射線を直接電気信号に変換し、あるいは、放射線をシンチレータで可視光に変換した後、電気信号に変換して読み出す固体検出素子を用いた放射線検出器が開発されている。
【０００４】
ところで、放射線検出器を用いて放射線画像を撮影し、次いで、撮影された放射線画像に係る情報を放射線検出器から外部機器に送信するためには、放射線検出器と外部機器とをケーブルにより接続する必要がある。
【０００５】
しかしながら、放射線検出器にこのようなケーブルが接続されていると、例えば、多数の機器が配置されている手術室のような場所では、ケーブルが医師や助手の作業の邪魔になってしまうおそれがある。また、ケーブルの一部が放射線検出器の画像検出領域の上に掛かってしまうと、ケーブルが画像中に写り込んでしまい、結果的に再撮影を余儀なくされてしまう。
【０００６】
一方、放射線検出器から通信及び電力供給のためのケーブルをなくし、無線通信によるデータ伝送を行うことを考えた場合、データを一時保存するメモリや、放射線検出器の各部へ電力を供給するバッテリ等を放射線検出器に搭載させる必要が生じるため、放射線検出器が大型化し、重量増となってしまう。
【０００７】
そこで、特許文献１では、放射線検出器を内蔵した電子カセッテに接続されたケーブルを把持可能な把持部を放射線撮影用のベッドに設けることで、ケーブルが電子カセッテ上に掛からないようにするとともに、ケーブルが作業の妨げになりにくい形態を提案している。それと同時に、ベッドに電子カセッテの制御部・電源部を具備する構成を提案している。
【０００８】
また、特許文献２では、放射線検出器を内蔵した電子カセッテに接続されたケーブルの長さを、ベッドに設けたコネクタと電子カセッテとの距離や、被写体の肩幅等に基づいて最適化し、また、ケーブル先端に無線通信モジュールを接続可能に構成し、電子カセッテと外部機器との間で無線通信による信号の送受信を行う方法を提案している。
【０００９】
【特許文献１】特開２００３−１０１７５号公報
【特許文献２】特開２００４−１７３９０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、特許文献１では、ベッドと外部機器との間がケーブルで接続されているので、例えば、ベッド周辺を作業者が移動するときには、ケーブルの存在を十分に意識する必要がある。
【００１１】
一方、特許文献２では、ケーブル先端に無線通信モジュールを接続して信号の送受信を行う場合、送受信のための電力供給源であるバッテリを放射線検出器に搭載させる必要がある。従って、放射線検出器の重量化、大型化が惹起されることになる。また、放射線検出器に搭載したバッテリを充電する際、ケーブル先端の無線通信モジュールを取り外して充電器を接続しなければならないという煩わしさがある。
【００１２】
本発明は、前記の課題に鑑みなされたものであり、良好な作業環境を構築し、高品質な放射線画像情報を取得することのできる放射線画像撮影用ベッド及び放射線画像撮影システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、被写体の放射線画像を撮影するための放射線画像撮影用ベッドにおいて、
前記被写体の放射線画像情報を検出する放射線検出器が有する検出器側接続部が有線で接続されるベッド側接続部と、
前記放射線検出器により検出した前記放射線画像情報を、接続された前記検出器側接続部及び前記ベッド側接続部を介して受信する通信手段と、
前記通信手段により受信した前記放射線画像情報を外部機器に無線通信によって送信する無線通信手段と、
を備えることを特徴とする。
【００１４】
また、本発明は、被写体の放射線画像情報を検出する放射線検出器と、
前記放射線検出器の検出器側接続部が有線で接続されるベッド側接続部を有し、前記放射線画像情報を撮影するための放射線画像撮影用ベッドと、
前記放射線画像撮影用ベッドに配設され、前記放射線検出器により検出した前記放射線画像情報を、接続された前記検出器側接続部及び前記ベッド側接続部を介して受信する通信手段と、
前記放射線画像撮影用ベッドに配設され、前記通信手段により受信した前記放射線画像情報を外部機器に無線通信によって送信する無線通信手段と、
前記無線通信手段を介して送信された前記放射線画像情報を受信して処理する前記外部機器である処理装置と、
を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、放射線検出器と放射線画像撮影用ベッドの通信手段とを有線で接続し、且つ、当該ベッドの無線通信手段により外部機器に無線通信で放射線画像情報を送信するように構成しているため、ベッドと外部機器との間でのケーブルを無くして良好な作業環境を提供することができる。
【００１６】
また、放射線検出器とベッドの通信手段とが有線で接続されているため、放射線画像情報を、ノイズの影響を受け難い良好な状態で放射線検出器から当該ベッドに送信することができる。しかも、放射線検出器に対する電力の供給源を当該ベッド側に配設し、ベッド側から有線で電力を放射線検出器に供給することができるため、放射線検出器の小型軽量化を容易に達成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１は、本実施形態に係る放射線画像撮影システム１０が設置された手術室１２の説明図である。
【００１８】
手術室１２には、放射線画像撮影システム１０に加え、医師１８が手術に使用する各種器具が載置される器具台２０が放射線画像撮影用ベッド１６（以後、ベッド１６という。）の側部に配置される。また、ベッド１６の周りには、麻酔器、吸引器、心電計、血圧計等、手術に必要な様々な機器が配置される。
【００１９】
放射線画像撮影システム１０は、撮影条件に従った線量からなる放射線Ｘを患者１４に照射するための撮影装置２２と、患者１４を透過した放射線Ｘを検出する放射線検出器（後述）を内蔵した放射線検出カセッテ２４と、放射線検出カセッテ２４が接続されるベッド１６と、放射線検出器によって検出された放射線Ｘに基づく放射線画像を表示する表示装置２６と、撮影装置２２、放射線検出カセッテ２４及び表示装置２６を制御するコンソール２８（処理装置）とを備える。
【００２０】
放射線検出カセッテ２４とベッド１６との間では、有線通信による信号の送受信が行われ、ベッド１６、撮影装置２２、表示装置２６及びコンソール２８間では、無線通信による信号の送受信が行われる。
【００２１】
撮影装置２２は、自在アーム３０に連結され、患者１４の撮影部位に応じた所望の位置に移動可能であるとともに、医師１８による手術の邪魔とならない位置に待避可能である。同様に、表示装置２６は、自在アーム３２に連結され、撮影された放射線画像を医師１８が容易に確認できる位置に移動可能である。
【００２２】
図２は、放射線検出カセッテ２４の内部構成図である。放射線検出カセッテ２４は、放射線Ｘを透過させる材料からなるケーシング３４を備える。ケーシング３４の内部には、放射線Ｘが照射されるケーシング３４の照射面３６側から、患者１４による放射線Ｘの散乱線を除去するグリッド３８、患者１４を透過した放射線Ｘを検出する放射線検出器４０、及び、放射線Ｘのバック散乱線を吸収する鉛板４２が順に配設される。なお、ケーシング３４の照射面３６をグリッド３８として構成してもよい。
【００２３】
また、ケーシング３４の内部には、放射線検出器４０を駆動制御するカセッテ制御部４６が収容されている。カセッテ制御部４６には、放射線検出器４０を外部機器と接続するための検出器側接続部１２２がケーブル１２０を介して接続されており、この検出器側接続部１２２を介して外部機器から電力が供給されるとともに、放射線検出器４０によって検出した放射線画像情報に係る信号の送受信が行われる。カセッテ制御部４６は、ケーブル１２０を介して供給される電力により放射線検出器４０を駆動制御する。なお、カセッテ制御部４６は、放射線Ｘが照射されることによる損傷を回避するため、ケーシング３４の照射面３６側に鉛板等を配設しておくことが好ましい。
【００２４】
図３は、放射線検出器４０の回路構成ブロック図である。放射線検出器４０は、放射線Ｘを感知して電荷を発生させるアモルファスセレン（ａ−Ｓｅ）等の物質からなる光電変換層５１を行列状の薄膜トランジスタ（ＴＦＴ：Ｔｈｉｎ  Ｆｉｌｍ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）５２のアレイの上に配置した構造を有し、発生した電荷を蓄積容量５３に蓄積した後、各行毎にＴＦＴ５２を順次オンにして、電荷を画像信号として読み出す。図３では、光電変換層５１及び蓄積容量５３からなる１つの画素５０と１つのＴＦＴ５２との接続関係のみを示し、その他の画素５０の構成については省略している。なお、アモルファスセレンは、高温になると構造が変化して機能が低下してしまうため、所定の温度範囲内で使用する必要がある。従って、放射線検出カセッテ２４内に放射線検出器４０を冷却する手段を配設することが好ましい。
【００２５】
各画素５０に接続されるＴＦＴ５２には、行方向と平行に延びるゲート線５４と、列方向と平行に延びる信号線５６とが接続される。各ゲート線５４は、ライン走査駆動部５８に接続され、各信号線５６は、読取回路を構成するマルチプレクサ６６に接続される。
【００２６】
ゲート線５４には、行方向に配列されたＴＦＴ５２をオンオフ制御する制御信号Ｖｏｎ、Ｖｏｆｆがライン走査駆動部５８から供給される。この場合、ライン走査駆動部５８は、ゲート線５４を切り替える複数のスイッチＳＷ１と、スイッチＳＷ１の１つを選択する選択信号を出力するアドレスデコーダ６０とを備える。アドレスデコーダ６０には、カセッテ制御部４６からアドレス信号が供給される。
【００２７】
また、信号線５６には、列方向に配列されたＴＦＴ５２を介して各画素５０の蓄積容量５３に保持されている電荷が流出する。この電荷は、増幅器６２によって増幅される。増幅器６２には、サンプルホールド回路６４を介してマルチプレクサ６６が接続される。マルチプレクサ６６は、信号線５６を切り替える複数のスイッチＳＷ２と、スイッチＳＷ２の１つを選択する選択信号を出力するアドレスデコーダ６８とを備える。アドレスデコーダ６８には、カセッテ制御部４６からアドレス信号が供給される。マルチプレクサ６６には、Ａ／Ｄ変換器７０が接続され、Ａ／Ｄ変換器７０によってデジタル信号に変換された放射線画像情報がカセッテ制御部４６に供給される。
【００２８】
図４は、ベッド１６、撮影装置２２、放射線検出カセッテ２４、表示装置２６及びコンソール２８からなる放射線画像撮影システム１０の構成ブロック図である。なお、コンソール２８には、病院内の放射線科において取り扱われる放射線画像情報やその他の情報を統括的に管理する放射線科情報システム（ＲＩＳ）２９が接続され、また、ＲＩＳ２９には、病院内の医事情報を統括的に管理する医事情報システム（ＨＩＳ）３１が接続される。
【００２９】
撮影装置２２は、撮影スイッチ７２と、放射線Ｘを出力する放射線源７４と、アンテナ７５を介してコンソール２８から無線通信により撮影条件を受信する一方、コンソール２８に対して無線通信による撮影完了信号等を送信する送受信機７６と、撮影スイッチ７２から供給される撮影開始信号及び送受信機７６から供給される撮影条件に基づいて放射線源７４を制御する線源制御部７８とを備える。
【００３０】
放射線検出カセッテ２４に収容されるカセッテ制御部４６は、放射線検出器４０を構成するライン走査駆動部５８のアドレスデコーダ６０及びマルチプレクサ６６のアドレスデコーダ６８に対してアドレス信号を供給するアドレス信号発生部８０と、放射線検出器４０によって検出された放射線画像情報を記憶する画像メモリ８２と、当該放射線検出カセッテ２４を特定するためのカセッテＩＤ情報を記憶するカセッテＩＤメモリ８４と、差動伝送部８５とを備える。差動伝送部８５は、ケーブル１２０を介してベッド１６と有線通信にて送受信を行う。
【００３１】
ベッド１６には、バッテリ４４及び送受信処理部４８が収容される。送受信処理部４８は、放射線検出カセッテ２４の差動伝送部８５と有線通信による送受信を行う差動伝送部８６（通信手段）と、送受信機８８と、無線通信手段である複数のアンテナ８９ａ〜８９ｄと、制御演算部８７とを備える。
【００３２】
ここで、放射線検出カセッテ２４のケーブル１２０の検出器側接続部１２２が接続されるベッド側接続部１２４ａ〜１２４ｄは、図５及び図６に示すように、ベッド１６の側周部の各辺に配設される。側周部の長辺に配設されるベッド側接続部１２４ａ、１２４ｃは、各長辺に形成されるガイドレール１２５ａ、１２５ｂに沿って矢印方向に移動可能である。この場合、ケーブル１２０は、放射線検出カセッテ２４をベッド１６の所定位置に載置した状態で、最も近接するベッド側接続部１２４ａ〜１２４ｄに接続することができる。従って、ケーブル１２０の長さは、ベッド１６に載置される放射線検出カセッテ２４とベッド側接続部１２４ａ〜１２４ｄとの位置関係に従い、何れかのベッド側接続部１２４ａ〜１２４ｄに接続可能な必要最小限の長さに設定される。
【００３３】
また、無線通信手段を構成する複数のアンテナ８９ａ〜８９ｄは、作業者やその他の機器によって遮蔽されるおそれの少ないベッド１６のコーナ部に配設される。
【００３４】
ベッド１６の送受信処理部４８は、コンソール２８からの送信要求信号をアンテナ８９ａ〜８９ｄにより受信し、ケーブル１２０を介して放射線検出カセッテ２４に送信する一方、放射線検出カセッテ２４のカセッテＩＤメモリ８４に記憶されたカセッテＩＤ情報、画像メモリ８２に記憶された放射線画像情報を受信し、無線通信によりアンテナ８９ａ〜８９ｄからコンソール２８に送信する。制御演算部８７は、放射線画像情報を圧縮する機能を有する。放射線画像情報のデータ量は膨大なので、送受信処理部４８内の制御演算部８７にて圧縮処理を施し、データ量を削減すれば、無線通信時間が短縮されたり、無線通信の通信レートを下げられたりと、より好ましい形態となる。
【００３５】
また、ベッド１６は、送受信処理部４８及び放射線検出カセッテ２４に電力を供給するバッテリ４４を備える。放射線検出カセッテ２４には、ケーブル１２０を介して電力が供給される。
【００３６】
表示装置２６は、アンテナ９１を介してコンソール２８から放射線画像情報を受信する受信機９０と、受信した放射線画像情報の表示制御を行う表示制御部９２と、表示制御部９２によって処理された放射線画像情報を表示する表示部９４とを備える。
【００３７】
コンソール２８は、撮影装置２２、ベッド１６及び表示装置２６に対して、アンテナ９５を介して放射線画像情報を含む必要な情報を無線通信により送受信する送受信機９６と、撮影装置２２による撮影に必要な撮影条件を管理する撮影条件管理部９８と、ベッド１６から送信された放射線画像情報に対する画像処理を行う画像処理部１００と、処理した放射線画像情報を記憶する画像メモリ１０１と、撮影対象である患者１４の患者情報を管理する患者情報管理部１０２とを備える。コンソール２８は、撮影装置２２、ベッド１６及び表示装置２６に対して無線通信による信号の送受信を行うことができるのであれば、手術室１２の外に設置してもよい。
【００３８】
なお、撮影条件とは、患者１４の撮影部位に対して、適切な線量からなる放射線Ｘを照射するための管電圧、管電流、照射時間等を決定するための条件であり、例えば、撮影部位、撮影方法等の条件を挙げることができる。患者情報とは、患者１４の氏名、性別、患者ＩＤ番号等、患者１４を特定するための情報である。これらの撮影条件及び患者情報を含む撮影のオーダリング情報は、コンソール２８で直接設定し、あるいは、ＲＩＳ２９を介してコンソール２８に外部から供給することができる。また、カセッテ情報とは、放射線検出カセッテ２４を特定するためのカセッテＩＤ情報である。
【００３９】
本実施形態の放射線画像撮影システム１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次にその動作について説明する。
【００４０】
放射線画像撮影システム１０は、手術室１２に設置されており、例えば、医師１８による患者１４の手術中において、放射線画像の撮影が必要となった際に使用される。そのため、撮影対象である患者１４の患者情報は、撮影に先立ち、コンソール２８の患者情報管理部１０２に予め登録しておく。また、撮影部位や撮影方法が予め決まっている場合には、これらの撮影条件を撮影条件管理部９８に予め登録しておく。以上の準備作業が終了した状態において、患者１４に対する手術が遂行される。
【００４１】
手術中において放射線画像の撮影を行う場合、医師１８又は担当する放射線技師は、患者１４とベッド１６との間の所定位置に、照射面３６を撮影装置２２側とした状態で放射線検出カセッテ２４を設置する。その後、放射線検出カセッテ２４のケーブル１２０の検出器側接続部１２２を、最も近接する位置にあるベッド側接続部１２４ａ〜１２４ｄに接続する。この場合、ベッド１６の側周部のガイドレール１２５ａ、１２５ｃに沿ってベッド側接続部１２４ａ又は１２４ｃを移動させ、ケーブル１２０を接続するようにしてもよい。
【００４２】
なお、放射線検出カセッテ２４の配置と、ベッド側接続部１２４ａ〜１２４ｄの配置と、ベッド１６の床面からの高さとの関係で、ケーブル１２０の長さをベッド側接続部１２４ａ〜１２４ｄに接続可能な必要最小限の長さに設定することにより、接続前の状態において、ケーブル１２０が垂れて床面に接触し、塵埃等が付着してしまうといった不具合を回避することができる。好ましくは、ケーブル１２０の長さがベッド１６の高さよりも短くなるように設定すれば、ベッド１６上のいずれの場所に放射線検出カセッテ２４を載置したとしても、ケーブル１２０が床面に接触することはない。この場合、手術室内での利用においては、衛生面上、極めて有効である。また、ケーブル１２０の長さを必要最小限とすることで、電磁的な外乱の影響を最小限とし、良好な状態で放射線画像情報を取得することができる。
【００４３】
ここで、図７は、ケーブル１２０を備えていない構成からなる放射線検出カセッテ２４ａを、ベッド１６のベッド側接続部１２４ａ〜１２４ｄの１つであるベッド側接続部１２４ａに接続した状態の説明図である。放射線検出カセッテ２４ａは、その側部に検出器側接続部１２６が直接配設されており、この検出器側接続部１２６を最も近接する位置にあるベッド側接続部１２４ａに接続することで、放射線検出カセッテ２４ａとベッド１６とを接続することができる。なお、ベッド１６に対する放射線検出カセッテ２４ａの配置に応じて、他のベッド側接続部１２４ｂ〜１２４ｄの１つを選択して接続する。
【００４４】
次いで、撮影装置２２を放射線検出カセッテ２４に対向する位置に移動させた後、撮影スイッチ７２を操作して撮影を行う。
【００４５】
撮影装置２２の線源制御部７８は、送受信機９６、７６を介して、コンソール２８の撮影条件管理部９８より当該患者１４の撮影部位に係る撮影条件を無線通信により取得し、取得した撮影条件に従って放射線源７４を制御することにより、所定の線量からなる放射線Ｘを患者１４に照射する。
【００４６】
患者１４を透過した放射線Ｘは、放射線検出カセッテ２４のグリッド３８によって散乱線が除去された後、放射線検出器４０に照射され、放射線検出器４０を構成する各画素５０の光電変換層５１によって電気信号に変換され、蓄積容量５３に電荷として保持される（図３参照）。次いで、各蓄積容量５３に保持された患者１４の放射線画像情報である電荷情報は、カセッテ制御部４６を構成するアドレス信号発生部８０からライン走査駆動部５８及びマルチプレクサ６６に供給されるアドレス信号に従って読み出される。
【００４７】
すなわち、ライン走査駆動部５８のアドレスデコーダ６０は、アドレス信号発生部８０から供給されるアドレス信号に従って選択信号を出力してスイッチＳＷ１の１つを選択し、対応するゲート線５４に接続されたＴＦＴ５２のゲートに制御信号Ｖｏｎを供給する。一方、マルチプレクサ６６のアドレスデコーダ６８は、アドレス信号発生部８０から供給されるアドレス信号に従って選択信号を出力してスイッチＳＷ２を順次切り替え、ライン走査駆動部５８によって選択されたゲート線５４に接続された各画素５０の蓄積容量５３に保持された電荷情報である放射線画像情報を信号線５６を介して順次読み出す。
【００４８】
放射線検出器４０の選択されたゲート線５４に接続された各画素５０の蓄積容量５３から読み出された放射線画像情報は、各増幅器６２によって増幅された後、各サンプルホールド回路６４によってサンプリングされ、マルチプレクサ６６を介してＡ／Ｄ変換器７０に供給され、デジタル信号に変換される。デジタル信号に変換された放射線画像情報は、カセッテ制御部４６の画像メモリ８２に一旦記憶される。
【００４９】
同様にして、ライン走査駆動部５８のアドレスデコーダ６０は、アドレス信号発生部８０から供給されるアドレス信号に従ってスイッチＳＷ１を順次切り替え、各ゲート線５４に接続されている各画素５０の蓄積容量５３に保持された電荷情報である放射線画像情報を信号線５６を介して読み出し、マルチプレクサ６６及びＡ／Ｄ変換器７０を介してカセッテ制御部４６の画像メモリ８２に記憶させる。
【００５０】
画像メモリ８２に記憶された患者１４の放射線画像情報は、差動伝送部８５により、カセッテＩＤメモリ８４に記憶されたカセッテＩＤ情報とともにケーブル１２０を介してベッド１６の差動伝送部８６に送信される。この場合、放射線検出カセッテ２４とベッド１６との間での信号の送受信は、差動伝送部８５、８６以外の伝送方法に基づいて行うようにしてもよい。
【００５１】
放射線画像情報及びカセッテＩＤ情報を差動伝送部８６から受信した制御演算部８７は、放射線画像情報に対して圧縮処理を施した後、送受信機８８からアンテナ８９ａ〜８９ｄを介して、カセッテＩＤ情報とともに、圧縮された放射線画像情報をコンソール２８に送信する。なお、ベッド１６からコンソール２８への送信処理の詳細については、後述する。
【００５２】
コンソール２８に送信された放射線画像情報及びカセッテＩＤ情報は、送受信機９６によって受信され、画像処理部１００において、放射線画像情報の伸張処理等を含む画像処理が施された後、患者情報管理部１０２に登録されている患者１４の患者情報と関連付けられた状態で画像メモリ１０１に記憶される。
【００５３】
また、画像処理の施された放射線画像情報は、送受信機９６から表示装置２６に送信される。受信機９０によって放射線画像情報を受信した表示装置２６は、表示制御部９２によって表示部９４を制御し、放射線画像を表示する。医師１８は、表示部９４に表示された放射線画像を確認しながら手術を遂行する。
【００５４】
この場合、放射線検出カセッテ２４が接続されたベッド１６とコンソール２８との間、撮影装置２２とコンソール２８との間、及び、コンソール２８と表示装置２６との間には、信号を送受信するためのケーブルが連結されていないため、例えば、手術室１２の床面にこれらのケーブルが配設されることがなく、医師１８等の作業に支障を来すおそれがない。
【００５５】
次に、ベッド１６に設けられた送受信処理部４８と、コンソール２８との間での信号の送受信処理について詳細に説明する。
【００５６】
ベッド１６の周りには、複数人数の医師・助手・技師（以後作業者）が居る状態で放射線撮影が行われる。手術の進捗状況に従って処置場所・処置内容が変わることから、作業者の立ち位置が動的に変わる。
【００５７】
放射線撮影を伴う手術においては、作業者は放射線被曝を防ぐ目的で鉛シールドと一体的となった放射線防護服を身に着けている。この放射線防護服は、放射線から人体を守るとともに、無線通信においてもシールド材となる。従って、作業者の立ち位置が動的に変わると、無線通信の経路を作業者が横切って通信が途切れたり、作業者が移動した結果、作業者が通信経路上に止まり、通信経路をふさぐ事がある。これら無線通信における障害は、無線通信を利用する上で十分に考慮すべき課題である。
【００５８】
本実施形態では、ベッド１６が複数のアンテナ８９ａ〜８９ｄを具備し、送受信機８８に内蔵される選択手段（図示せず）で複数のアンテナ８９ａ〜８９ｄを適宜選択的に利用することで、上記課題を解決している。複数のアンテナ８９ａ〜８９ｄを有することで、複数の無線通信経路を確保することが出来る。さらには、複数のアンテナ８９ａ〜８９ｄを選択的に利用可能とする選択手段を有することで、最適な通信経路を任意に利用可能となる。
【００５９】
複数のアンテナ８９ａ〜８９ｄを選択する方法について述べる。ベッド１６が自立的に選択する方法として、コンソール２８からの信号を利用する方法がある。コンソール２８から送信されるデータをベッド１６の複数のアンテナ８９ａ〜８９ｄで受信する。その受信結果に基づき、最適なアンテナ８９ａ〜８９ｄを決定し、ベッド１６からコンソール２８へ無線通信する際、決定結果に従い複数のアンテナ８９ａ〜８９ｄの１つを選択する。
【００６０】
前記受信結果としては、コンソール２８、ベッド１６間の通信ＢＥＲ（Ｂｉｔ  Ｅｒｒｏｒ  Ｒａｔｅ）や、ベッド１６側での受信電波強度を利用すればよい。その時々に最適な通信手段を選択する方法もあるが、前記通信ＢＥＲ又は前記電波強度の経歴を管理し、変化の度合いを考慮する方法もある。
【００６１】
その他の選択方法として、アンテナの電力反射量（Ｓ１１パラメータ）を測定する方法もある。手術室等狭い空間に複数の作業者が居る場合、作業者がアンテナ８９ａ〜８９ｄに接触し、あるいは、極めて近い位置に来ることがある。その場合、アンテナの入力インピーダンスは、作業者の影響を受けて変化し、通信機との整合（インピーダンスマッチング）が適性値からずれる。その結果、アンテナ８９ａ〜８９ｄから送受信機８８に反射してくる電力が大きくなり、空間への電力放射が減少する。ベッド１６からコンソール２８へデータを送信する際、複数のアンテナ８９ａ〜８９ｄからの電力反射量を測定し、その結果に基づいて選択されたアンテナ８９ａ〜８９ｄで放射線画像情報等のデータを送信すればよい。前述のＢＥＲ、電波強度の利用と同様に、アンテナ８９ａ〜８９ｄでの電力反射量の経歴管理により、利用する選択手段を決定しても良い。
【００６２】
複数のアンテナ８９ａ〜８９ｄの配置について述べる。前述の通り、複数のアンテナ８９ａ〜８９ｄを有することで、複数の無線通信経路を確保することが出来る。作業者の立ち位置及びその変化により通信環境が変わるので、複数のアンテナ８９ａ〜８９ｄのうち少なくとも１つは作業者に遮られない程度離れて配されることが望ましい。また、無線通信の相手となるコンソール２８とベッド１６との相対位置関係は、通常、手術毎に一定ではないので、それぞれのアンテナ８９ａ〜８９ｄの通信カバー範囲は広いことが望まれる。これらを同時に満たす配置として、アンテナ８９ａ〜８９ｄは、ベッド１６のコーナ部に配設される。ベッド１６のコーナ部は、ベッド１６の他の側周部に比較して作業者の影となる死角が少ない。
【００６３】
なお、ベッド１６とコンソール２８とが直接無線通信をする代わりに、撮影装置２２を経由して無線通信を行うようにしてもよい。その場合、複数のアンテナ８９ａ〜８９ｄは、撮影装置２２に対峙する方向に指向して設置すればよい。
【００６４】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で自由に変更できることは勿論である。
【００６５】
例えば、放射線検出カセッテ２４に収容される放射線検出器４０は、入射した放射線Ｘの線量を画素５０によって直接電気信号に変換するものであるが、これに代えて、入射した放射線Ｘをシンチレータによって一旦可視光に変換した後、この可視光をアモルファスシリコン（ａ−Ｓｉ）等の固体検出素子を用いて電気信号に変換するように構成した放射線検出器を用いてもよい（特許第３４９４６８３号公報参照）。
【００６６】
また、光変換方式の放射線検出器を利用して放射線画像情報を取得することもできる。この光変換方式の放射線検出器では、マトリクス状に配列された各固体検出素子に放射線が入射すると、その線量に応じた静電潜像が固体検出素子に蓄積記録される。静電潜像を読み取る際には、放射線検出器に読取光を照射し、発生した電流の値を放射線画像情報として取得する。なお、放射線検出器は、消去光を放射線検出器に照射することで、残存する静電潜像である放射線画像情報を消去して再使用することができる（特開２０００−１０５２９７号公報参照）。
【００６７】
放射線検出カセッテ２４は、手術室１２等で使用されるとき、血液やその他の雑菌が付着するおそれがある。そこで、放射線検出カセッテ２４を防水性、密閉性を有する構造とし、必要に応じて殺菌洗浄することにより、１つの放射線検出カセッテ２４を繰り返し続けて使用することができる。
【００６８】
放射線検出カセッテ２４は、手術室１２で使用される場合に限られるものではなく、例えば、検診や病院内での回診にも適用することができる。
【００６９】
図８に示すように放射線検出カセッテ５００を構成すると、一層好適である。
【００７０】
すなわち、放射線検出カセッテ５００のケーシング５０２の側部には、ケーブル５１０を介して検出器側接続部５１２が配設される。また、放射線検出カセッテ５００には、ケーシング５０２の放射線照射面側に、撮影領域及び撮影位置の基準となるガイド線５０４が形成される。このガイド線５０４を用いて、放射線検出カセッテ５００に対する被写体の位置決めを行い、また、放射線の照射範囲を設定することにより、放射線画像情報を適切な撮影領域に記録することができる。
【００７１】
放射線検出カセッテ５００の撮影領域外の部位には、当該放射線検出カセッテ５００に係る各種情報を表示する表示部５０６を配設する。この表示部５０６には、放射線検出カセッテ５００に記録される被写体のＩＤ情報、放射線検出カセッテ５００の使用回数、累積曝射線量、放射線画像情報の撮影条件、被写体の放射線検出カセッテ５００に対するポジショニング画像等を表示させる。この場合、技師は、例えば、表示部５０６に表示されたＩＤ情報に従って被写体を確認するとともに、当該放射線検出カセッテ５００が使用可能な状態にあることを事前に確認し、表示されたポジショニング画像に基づいて被写体の所望の撮影部位を放射線検出カセッテ５００に位置決めして、最適な放射線画像情報の撮影を行うことができる。
【００７２】
また、放射線検出カセッテ５００に取手部５０８を形成することにより、当該放射線検出カセッテ５００の取り扱い、持ち運びが容易になる。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本実施形態の放射線画像撮影システムが設置された手術室の説明図である。
【図２】放射線検出カセッテの内部構成図である。
【図３】放射線検出器の回路構成ブロック図である。
【図４】放射線画像撮影システムの構成ブロック図である。
【図５】放射線画像撮影用ベッドの平面構成図である。
【図６】放射線画像撮影用ベッドの側面図である。
【図７】他の実施形態に係る放射線検出カセッテをベッドに接続した状態の説明図である。
【図８】放射線検出カセッテの他の構成図である。
【符号の説明】
【００７４】
１０…放射線画像撮影システム
１２…手術室
１４…患者
１６…放射線画像撮影用ベッド
２２…撮影装置
２４、２４ａ、５００…放射線検出カセッテ
２６…表示装置
２８…コンソール
２９…ＲＩＳ
３１…ＨＩＳ
４０…放射線検出器
４４…バッテリ
４８…送受信処理部
７４…放射線源
７５、８９ａ〜８９ｄ、９１、９５…アンテナ
７６、８８、９６…送受信機
１２０…ケーブル
１２２、１２６、５１２…検出器側接続部
１２４ａ〜１２４ｄ…ベッド側接続部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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