(57)【要約】【課題】水等、液体を使用せず、給排水装置、配管等の付属品を無くし、効率よく静かに振動性能を向上させた洗濯機を提供することを目的とする。【解決手段】外槽３３に設けた外槽支持部４２にダンパ３２の一方を取り付け、洗濯機外枠３０の底部に設けた外枠支持部４１にダンパ３２の他方を取り付ける支持手段４０とを備え、支持手段４０は、外槽支持部４２または外枠支持部４１の少なくとも一方または両方に設けた弾性体４３と、弾性体４３を囲む胴部４５ａを形成したダンパ抑え４５を有し、ダンパ抑え４５の胴部４５ａと弾性体４３を当接させることにより、外槽３３の揺動運動の抑制に有効なダンパ３２の支持部にダンパ抑え４５を設けることになり、洗濯物の偏心荷重による脱水起動時の外槽３３の激しい揺動運動を外槽３３の重量を重くすることなく確実に低減することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯機外枠に設けられた弾性体に支持された外槽と、前記洗濯機外枠と前記外槽の間に設けられ、前記外槽の振動を減衰させるダンパと、前記外槽内に回転可能に設けられた洗濯兼脱水槽と、前記洗濯兼脱水槽を回転させる駆動手段と、前記ダンパの端部を前記外槽に設けた外槽支持部もしくは前記洗濯機外枠の底部に設けた外枠支持部の少なくとも一方または両方に取り付ける支持手段とを備え、前記支持手段は、前記外槽支持部または外枠支持部の少なくとも一方または両方に設けた弾性体と、前記弾性体を囲む胴部を形成したダンパ抑えを有し、前記外槽の揺動時に前記ダンパ抑えの胴部と前記弾性体を当接させて前記外槽の揺動運動を抑制するようにした洗濯機。
【請求項２】
ダンパ抑えは、外周部に傾斜させた胴部を設けた請求項１に記載の洗濯機。
【請求項３】
弾性体は、外槽支持部または外枠支持部と接する部分がダンパ抑えと接する部分よりも小さくした請求項１または２に記載の洗濯機。
【請求項４】
弾性体は、第１の弾性体と、その外側に前記第１の弾性体より硬い第２の弾性体を設け、前記第２の弾性体と外槽支持部または外枠支持部の間に空間を設けた請求項１または２記載の洗濯機。
【請求項５】
ダンパ抑えの胴部外周にダンパ抑えフランジを設けるともに、弾性体は、第１の弾性体と、その外側に前記第１の弾性体よりも硬度の高い第２の弾性体を設け、外槽の揺動時に前記第２の弾性体を前記ダンパ抑えフランジに当接させるようにした請求項１または２記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗濯機本体内に弾性的に支持した外槽内に回転自在に配設した洗濯兼脱水槽内で洗濯物の洗濯、すすぎ、脱水（更に乾燥まで行う場合もある）を行う洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の洗濯機は、洗濯物の偏心荷重による脱水起動時の外槽の大きな揺動運動を抑えるために外槽の重量を重くしていた（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図８は、特許文献１に記載された従来の洗濯機の全体構成を示すものである。図８に示すように、本体１と、本体内にサスペンション２によって支持された外槽３と、外槽３内に水平軸を中心に回転する洗濯兼脱水槽４と、洗濯兼脱水槽４を駆動するモータ５と、外槽３の下部と本体１との間に設けたダンパー６と、外槽３に設け、その振動度合に応じて水を溜める揺動運動抑制用のタンク７とを備えた洗濯機とするものであり、脱水起動時にはこのタンク７に水を満たし、脱水起動時の大きな揺動運動は、タンク７に満たした水の重量によって抑えることができるというものである。
【特許文献１】特開平５−１３１０７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来の構成では、タンク７に水を満たすための給水装置や排水するための排水装置が必要でありコスト高であった。また、給排水のための配管は、脱水時の振動で騒音を発生していた。更に、タンク７を満水にしないで、水の揺動エネルギを利用して制振効果を得る場合も、タンク７内の水の振動音が問題となっていた。また、洗濯物の偏心荷重が大きい場合は、タンク７を大型化して水の量を増やす必要があり、限られたスペースでは、対応できる洗濯物の偏心荷重にも限界があった。
【０００５】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、水等、液体を使用せず、給排水装置、配管等の付属品を無くし、効率よく静かに振動性能を向上させた洗濯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯機は、洗濯機外枠に設けられた弾性体に支持された外槽と、洗濯機外枠と外槽の間に設けられ、外槽の振動を減衰させるダンパと、外槽内に回転可能に設けられた洗濯兼脱水槽と、洗濯兼脱水槽を回転させる駆動手段と、ダンパの端部を外槽に設けた外槽支持部もしくは洗濯機外枠の底部に設けた外枠支持部の少なくとも一方または両方に取り付ける支持手段とを備え、前記支持手段は、前記外槽支持部または外枠支持部の少なくとも一方または両方に設けた弾性体と、前記弾性体を囲む胴部を形成したダンパ抑えを有し、前記外槽の揺動時に前記ダンパ抑えの胴部と前記弾性体を当接させて前記外槽の揺動運動を抑制するようにしたものである。
【０００７】
これによって、外槽の揺動運動の抑制に有効なダンパの支持部にダンパ抑えを設けることで、洗濯物の偏心荷重による脱水起動時の外槽の激しい揺動運動を外槽の重量を重くすることなく確実に低減することができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の洗濯機は、外槽の揺動運動を抑制するダンパ抑えをダンパの支持部に設けたこ
とにより、外槽の重量を増やすことなく確実に外槽の揺動運動を低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
第１の発明は、洗濯機外枠に設けられた弾性体に支持された外槽と、前記洗濯機外枠と前記外槽の間に設けられ、前記外槽の振動を減衰させるダンパと、前記外槽内に回転可能に設けられた洗濯兼脱水槽と、前記洗濯兼脱水槽を回転させる駆動手段と、前記ダンパの端部を前記外槽に設けた外槽支持部もしくは前記洗濯機外枠の底部に設けた外枠支持部の少なくとも一方または両方に取り付ける支持手段とを備え、前記支持手段は、前記外槽支持部または外枠支持部の少なくとも一方または両方に設けた弾性体と、前記弾性体を囲む胴部を形成したダンパ抑えを有し、前記外槽の揺動時に前記ダンパ抑えの胴部と前記弾性体を当接させることにより、外槽の揺動運動の抑制に有効なダンパの支持部に胴部を伴うダンパ抑えを設けることになり、洗濯物の偏心荷重による脱水起動時の外槽の激しい揺動運動を外槽の重量を重くすることなく確実に低減することができる。
【００１０】
第２の発明は、特に、第１の発明のダンパ抑えは、外周部に傾斜させた胴部を設けたことにより、洗濯時や脱水起動時の重負荷時には弾性体の変形が大きく、ダンパ抑えとの接触部分が多くなり、外槽の大きい揺動運動を効果的に低減すると共に、脱水定常時の軽負荷時には弾性体の変形が小さく、ダンパ抑えとの接触部分が少なくなり、洗濯機外枠への振動伝達を小さくすることができる。
【００１１】
第３の発明は、特に、第１または第２の発明の弾性体は、外槽支持部または外枠支持部と接する部分がダンパ抑えと接する部分よりも小さくすることにより、外槽の大きい揺動運動を低減すると共に、小さい揺動運動では、外槽支持部または外枠支持部との接触部分が少なくなり、さらに、洗濯機外枠への振動伝達を小さくすることができる。
【００１２】
第４の発明は、特に、第１または第２の発明の弾性体は、第１の弾性体と、その外側に前記第１の弾性体より硬い第２の弾性体を設け、第２の弾性体と外槽支持部または外枠支持部の間に空間を設けることにより、洗濯時や脱水起動時の重負荷時には第１の弾性体の変形が大きく、硬度の高い第２の弾性体とダンパ抑え、第２の弾性体と外槽支持部または外枠支持部との接触部分が多くなり、外槽の大きい揺動運動を効果的に低減する。脱水定常時の軽負荷時には、第１の弾性体の変形が小さく、硬度の低い第１の弾性体とダンパ抑え、第１の弾性体と外槽支持部または外枠支持部との接触部分が少なくなり、洗濯機外枠への振動伝達をさらに小さくすることができる。
【００１３】
第５の発明は、特に、第１または第２の発明のダンパ抑えは、ダンパ抑えの胴部外周にダンパ抑えフランジを設け、弾性体は、第１の弾性体と、その外側に前記第１の弾性体よりも硬度の高い第２の弾性体を設けることにより、洗濯時や脱水起動時の重負荷時には、ダンパ抑えのフランジと硬度の高い第２の弾性体が当接し、さらに第２の弾性体と外槽支持部または外枠支持部が当接して、外槽の大きい揺動運動を効果的に低減する。脱水定常時の軽負荷時には、第１の弾性体の変形が小さく、硬度の低い第１の弾性体とダンパ抑え、第１の弾性体と外槽支持部または外枠支持部が接触するので、洗濯機外枠への振動伝達をさらに小さくすることができる。
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１５】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における洗濯機の断面図を示すものである。図２は、本発明の第１の実施の形態における洗濯機のダンパと支持部の断面図を示すものである。
【００１６】
図１、図２において、洗濯機外枠３０は、４本の引張りばね３１と、２本のダンパ３２により外槽３３を弾性支持している。洗濯兼脱水槽３４は、外槽３３内に回転自在に配設している。モータ（駆動手段）３５は、ブラシレス直流モータから成っており、インバータ制御され、回転速度が自在に変化できるようになっている。そして直接洗濯兼脱水槽３４を駆動する。給水手段３６は洗濯兼脱水槽３４内に給水するものである。水位検知手段３７は、外糟３３内の洗濯水位を検知する。排水手段３８は、外槽３３内の洗濯水を排水するものである。制御装置３９は、洗濯機外枠３０の前面下部に設けられている。制御装置３９は、洗濯機外枠３０の前面上部に設けられた操作表示手段４９により入力された設定内容に基づいて洗い、すすぎ、脱水の各工程を逐次制御するもので、パワースイッチング手段（図示せず）を介してモータ３５、給水手段３６、排水手段３８などを逐次制御する。
【００１７】
ダンパ３２を洗濯機外枠３０に支持手段４０により支持するための外枠支持部４１と、外槽３３に支持するための外槽支持部４２が設けられている。支持手段４０はゴム製で円筒状に形成された弾性体４３とダンパ抑え４５から構成されている。弾性体４３が外枠支持部４１を挟むように両側に配置され、弾性体４３の中央に設けられた支持穴にダンパ３２のロッド３２ｂに設けられた取り付けねじ部３２ｄが貫通するように挿入され、金属製のダンパ抑え４５を介してナット４４により締め付け固定されている。
【００１８】
同様に、ゴム製で円筒状に形成された弾性体４３が外槽支持部４２を挟むように両側に配置され、弾性体４３の中央に設けられた支持穴にダンパ３２のシリンダ３２ａに設けられた取り付けねじ部３２ｃが貫通するように挿入され、支持金具４６を介してナット４４により締め付け固定されている。
【００１９】
なお、本実施の形態では、支持手段４０を外枠支持部側に設けているが、外槽支持部側に設けてもよいし、外枠支持部と外槽支持部の両方に設けてもよい。
【００２０】
以上のように構成された洗濯機について、以下その動作、作用を説明する。
【００２１】
まず、洗濯兼脱水槽３４内に洗濯物と洗剤を投入後、操作表示手段４９を操作して運転を開始する。これによって、給水手段３６が動作し、洗濯兼脱水槽３４内に洗濯水が供給されると共に洗濯兼脱水槽３４も回転を開始する。規定量の洗濯水が供給されると給水手段３６は給水を停止する。洗濯兼脱水槽３４の回転によって、洗剤は洗濯水に溶かされ、洗濯液となって衣類に浸透する。洗濯兼脱水槽３４は、３０ｒ／ｍｉｎ程度の低速で回転して、洗濯物を持ち上げては落とすというたたき洗いを規定時間行う。洗濯終了後、排水手段３８が作動し、汚れを溶かし込んだ洗濯液は、外槽３３の外に排水される。
【００２２】
排水終了後、洗濯兼脱水槽３４の回転は徐々に速くなる。外槽３３は、洗濯兼脱水槽３４の内側に偏って付加された洗濯物の遠心力によって加振され、上下、左右に振動する。外槽３３の振動によって、ダンパ３２の外槽３３を支持する角度は変化し、ダンパ３２は外枠支持部４１または外槽支持部４２を回転軸として回転するように揺動する。このとき、ダンパ３２が傾く方向の弾性体４３は圧縮され、ダンパ３２の揺動を抑制するように働く。
【００２３】
弾性体４３には、外槽３３の振動が小さいとき、その振動が洗濯機外枠３０に伝わらないように柔らかいゴムを使用しているため、外槽３３の振動が大きい時には、ダンパ３２の揺動も大きく、抑制しきれない。ダンパ３２の揺動が大きくなりすぎると、弾性体４３を囲むダンパ抑え４５の胴部４５ａと弾性体４３を当接し、ダンパ３２の揺動を規制するように働く。これにより、外槽３３の大きい揺動運動を抑えることができる。
【００２４】
通常、外槽３３の揺動運動は可撓性を有する窓パッキン４８を介して洗濯機外枠３０に伝達され、洗濯機外枠３０が大きく振動したり、騒音が発生する。しかし、前記構成により、外槽３３の揺動運動が小さく抑えられるので、洗濯機外枠３０の振動や騒音を小さくすることができる。
【００２５】
その後、モータ３５の回転数を規定値まで上げる。洗濯兼脱水槽３４の回転が速くなると、外槽３３の振動は小さくなり、ダンパ抑え４５の胴部４５ａは弾性体４３に当接しなくなる。ダンパ３２の回転は弾性体４３のみで散逸され、外槽３３の振動が洗濯機外枠３０に伝達されにくくなる。このように脱水の起動時の揺動運動が少なくスムーズに脱水工程を進行させると共に脱水定常時の振動騒音も低減することができる。
【００２６】
以上のように本実施の形態においては、外槽３３の重量を増やすことなく確実に外槽３３の揺動運動を低減することができ、洗濯機外枠３０の振動も低減することができる。また、脱水定常時の軽負荷時に弾性体４３とダンパ抑え胴部４５ａの間に隙間があると洗濯機外枠３０への振動伝達が低減し、さらなる洗濯機外枠３０の振動低減が可能となる。
【００２７】
また、支持金具４６をダンパ抑え４５で構成しても同様な効果が得られる。
【００２８】
（実施の形態２）
図３は、本発明の第２の実施の形態における洗濯機のダンパと支持部の断面図を示すものである。図３において、ダンパ抑え４５は、外周部に傾斜させた胴部４５ａを設け、前記胴部と当接する弾性体４３を配置させたものである。その他の構成は実施の形態１と同様である。これにより、脱水定常時の軽負荷時には弾性体４３の変形が小さく、弾性体４３の斜面４３ａとダンパ抑え４５の胴部４５ａは接触しないため、洗濯機外枠３０への振動伝達を小さくすることができる。さらに、洗濯時や脱水起動時の重負荷時には弾性体４３の変形が大きく、ダンパ抑え４５の胴部４５ａと弾性体４３の斜面４３ａが接触し、外槽３３の大きい揺動運動を効果的に低減することができる。
【００２９】
（実施の形態３）
図４は、本発明の第３の実施の形態における洗濯機のダンパと支持部の断面図を示すものである。
【００３０】
図４において、弾性体４３は、外槽支持部４２または外枠支持部４１と接する部分がダンパ抑え４５と接する部分よりも小さくしている。
【００３１】
その他の構成は第１または第２の実施の形態と同様である。
【００３２】
これにより、小さい揺動運動では、弾性体４３と、外槽支持部４２または外枠支持部４１との接触部分が少なくなり、さらに、洗濯機外枠３０への振動伝達を小さくすることができる。
【００３３】
（実施の形態４）
図５は本発明の第４の実施の形態における洗濯機のダンパと支持部の断面図を示すものである。
【００３４】
図５において、第１の弾性体４３ｂの外側に、第１の弾性体４３ｂより硬い第２の弾性体４３ｃを設け、第２の弾性体４３ｃと外槽支持部４２または外枠支持部４１の間に空間を設けている。その他の構成は第１または２の実施の形態と同様である。
【００３５】
これにより、洗濯時や脱水起動時の重負荷時には第１の弾性体４３ｂの変形が大きく、硬度の高い第２の弾性体４３ｃとダンパ抑え４５、第２の弾性体４３ｃと外槽支持部４２または外枠支持部４１との接触部分が多くなり、外槽３３の大きい揺動運動を効果的に低減する。また、脱水定常時の軽負荷時には、第１の弾性体４３ｂの変形が小さく、硬度の低い第１の弾性体４３ｂとダンパ抑え４５、第１の弾性体４３ｂと外槽支持部４２または外枠支持部４１との接触部分が少なくなり、洗濯機外枠３０への振動伝達をさらに小さくすることができる。
【００３６】
（実施の形態５）
図６は本発明の第５の実施の形態における洗濯機のダンパと支持部の断面図を示すものである。
【００３７】
図６において、ダンパ抑え４５は、胴部４５ａの外周にフランジ４５ｂを設け、弾性体４３は、第１の弾性体４３ｂと、その外側に第１の弾性体４３よりも硬度の高い第２の弾性体を設けている。その他の構成は第１または２の実施の形態と同様である。
【００３８】
これにより、洗濯時や脱水起動時の重負荷時には、ダンパ抑え４５のフランジ４５ｂと硬度の高い第２の弾性体４３ｃが当接し、さらに第２の弾性体４３ｃと外槽支持部４２または外枠支持部４１が当接して、外槽３３の大きい揺動運動を効果的に低減する。また、脱水定常時の軽負荷時には、第１の弾性体４３ｂの変形が小さく、硬度の低い第１の弾性体４３ｂとダンパ抑え４５、第１の弾性体４３ｂと外槽支持部４２または外枠支持部４１が接触するので、洗濯機外枠３０への振動伝達をさらに小さくすることができる。
【００３９】
（実施の形態６）
図７は本発明の第６の実施の形態における洗濯機のダンパと支持部の断面図を示すものである。
【００４０】
図７において、弾性体４３は、第２の弾性体４３ｃの厚みを第１の弾性体４３ｂの厚みより薄くして一体に設けている。その他の構成は第５の実施の形態と同様である。これにより、部品の数が減ることになり、信頼性を向上すると共に、コストを低減することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
以上のように、本発明に関わる洗濯機は、外槽の揺動運動を抑制するダンパ抑えを設けることにより、洗濯機の重量を軽くしても振動を小さくすることが可能になり、洗濯機の軽量化に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の実施の形態１における洗濯機の断面図
【図２】本発明の実施の形態１における洗濯機のダンパと支持部を示す断面図
【図３】本発明の実施の形態２における洗濯機のダンパと支持部を示す断面図
【図４】本発明の実施の形態３における洗濯機のダンパと支持部を示す断面図
【図５】本発明の実施の形態４における洗濯機のダンパと支持部を示す断面図
【図６】本発明の実施の形態５における洗濯機のダンパと支持部を示す断面図
【図７】本発明の実施の形態６における洗濯機のダンパと支持部を示す断面図
【図８】従来の洗濯機の断面図
【符号の説明】
【００４３】
３０  洗濯機外枠
３２  ダンパ
３３  外槽
３４  洗濯兼脱水槽
３５  駆動手段
４０  支持手段
４１  外枠支持部
４２  外槽支持部
４３  弾性体
４３ａ  弾性体の斜面
４３ｂ  第１の弾性体
４３ｃ  第２の弾性体
４５  ダンパ抑え
４５ａ  ダンパ抑えの胴部
４５ｂ  ダンパ抑えフランジ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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