(57)【要約】【課題】紫外線を照射することで加熱室に付着した汚れを視覚的に把握できるようにし、加熱室を常に清潔な状態に保つことができる加熱調理器を提供する。【解決手段】加熱室１４と、加熱手段１５と、高周波発生手段１６と、光照射手段１８と、光検知手段１９と、報知手段２０を備え、光照射手段１８から照射された光により付着した汚れ２３が発する蛍光を光検知手段１９によって検知し、報知手段２０が汚れの程度を使用者に報知するので、加熱室１４を常に清潔な状態に保つことができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被加熱物を加熱調理する加熱調理器において、被加熱物を収納する加熱室と、光照射手段と、前記光照射手段から照射された光により前記加熱室に付着した汚れが発する蛍光を検知する光検知手段と、報知手段と、制御手段を備え、前記報知手段は、前記光検知手段が検知した前記汚れが発する蛍光によって前記加熱室の汚れを使用者に報知する加熱調理器。
【請求項２】
光照射手段は、３００〜４００ｎｍの分光波長を発光する請求項１に記載の加熱調理器。
【請求項３】
光検知手段は、光照射手段が照射する光と、汚れが発する蛍光の波長を分離して検出する請求項１に記載の加熱調理器。
【請求項４】
光照射手段は、加熱調理前あるいは加熱調理後に動作させることを特徴とした請求項１に記載の加熱調理器。
【請求項５】
制御手段は、光検知手段が検知した汚れが発する蛍光の強さを報知手段によって加熱室の汚れの程度として報知し、前記光検知手段の検出値が所定値以上の場合、使用者に汚れ除去の報知を行なう請求項１に記載の加熱調理器。
【請求項６】
加熱調理器は、加熱室と光照射手段の間に透明な覆いを設けた請求項１に記載の加熱調理器。
【請求項７】
覆いは、主に紫外線波長領域を透過させる材質とした請求項６に記載の加熱調理器。
【請求項８】
覆いは、加熱室側の面に光触媒を塗布した請求項７に記載の加熱調理器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被加熱物を加熱調理する加熱調理器の汚れの検知方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の汚れや異物検知に関する手段には、約３２５〜３６０ｎｍの範囲（ＵＶ範囲）の電磁波の照射により励起される蛍光反射を分析することにより、生物学的成分からの特性蛍光を利用して認識するもの（例えば、特許文献１参照）や洗浄部品の表面に残る汚れを検出するための可視、紫外領域の励起光源と励起光によって汚れから生ずる蛍光を検知する光学系及び光検出器を有する評価部と、前記蛍光の強度と前記汚れの度合いとの関係を示すデータベースと、洗浄部品からの蛍光強度データ処理部とにより汚れの除去をするもの（例えば、参考文献２参照）がある。
【０００３】
また、紫外線を利用した加熱調理器には、加熱室内を透視する透光板や加熱室壁面に光触媒を塗布し、光触媒に紫外線を照射することにより汚れを分解するものもある（例えば、特許文献３参照）。
【特許文献１】特公平３−４０８２０号公報
【特許文献２】特開平６−８８７８８号公報
【特許文献３】特開２０００−２２０８４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記特許文献１、２の構成は、加熱調理器に展開するには高価格で複雑な構造になるという問題がある。また、前記特許文献３の構成は、透光板や加熱室壁面に付着した少量の汚れは分解できるが、多量の汚れを分解することは困難である。また、調理工程での熱や長時間放置すると汚れが変性し、汚れを分解することがさらに困難になる。また、透明なドリップは付着状態を確認することが難しいため、視覚的に把握できる手段が必要である。
【０００５】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、紫外線を照射することで加熱室に付着した汚れを視覚的に把握できるようにし、加熱室を常に清潔な状態に保つことができる加熱調理器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記従来の課題を解決するために、本発明の加熱調理器は、加熱室と、光照射手段と、光照射手段から照射された光により加熱室に付着した汚れが発する蛍光を検知する光検知手段と、報知手段を備え、光照射手段から照射した紫外線により汚れが発する蛍光を光検知手段が検知し加熱室の汚れを使用者に報知するものである。
【０００７】
これによって、加熱室に付着した汚れを使用者が視覚的に把握でき、加熱室を常に清潔な状態に保つことができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の加熱調理器は、加熱室に付着した汚れを使用者が視覚的に把握でき、加熱室を常に清潔な状態に保つことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
第１の発明は、被加熱物を加熱調理する加熱調理器において、加熱室と、光照射手段と
、光照射手段から照射された光により加熱室に付着した汚れが発する蛍光を検知する光検知手段と、報知手段と、制御手段を備え、報知手段は光検知手段が検知した汚れが発する蛍光を検知し加熱室の汚れを使用者に報知するものである。
【００１０】
これにより、加熱室に付着した汚れを使用者が視覚的に把握でき、加熱室を常に清潔な状態に保つことができる。
【００１１】
第２の発明は、特に請求項１に記載の光照射手段は、３００〜４００ｎｍの分光波長を発光することを特徴とする。これにより、被加熱物の品質劣化を抑制しつつ加熱室に付着した汚れを視覚的に把握することができる。
【００１２】
第３の発明は、特に請求項１に記載の光検知手段は、光照射手段が照射する光と、汚れが発する蛍光の波長を分離して検出することを特徴とする。これにより、加熱室の汚れの程度を正確に把握することができる。
【００１３】
第４の発明は、特に請求項１に記載の光照射手段は、加熱調理前あるいは加熱調理後に動作させることを特徴とする。
【００１４】
これにより、常に清潔な加熱室で被加熱物を加熱調理することができる。
【００１５】
第５の発明は、特に請求項１に記載の制御手段は、光検知手段が検知した汚れが発する蛍光の強さを報知手段によって加熱室の汚れの程度として報知し、光検知手段の検出値が所定値以上の場合、使用者に汚れ除去の報知を行なうものである。
【００１６】
これにより、使用者が加熱室の汚れの程度を把握し、汚れ除去をしやすくすることができるため、加熱室を常に清潔な状態に保つことができる。
【００１７】
第６の発明は、特に請求項１に記載の加熱調理器は、加熱室と光照射手段の間に透明な覆いを設けるものである。
【００１８】
これにより、被加熱物の加熱中に飛び散った汚れが光照射手段に付着することを防ぐことができ、光照射手段から加熱室へ照射される光の強さを維持することができる。
【００１９】
第７の発明は、特に請求項６に記載の覆いは、主に紫外線波長領域を透過させる材質とするものである。これにより、光照射手段から照射される紫外線を覆いによって吸収、反射されることを防ぐことができ、光照射手段から加熱室へ照射される光の強さを維持することができる。
【００２０】
第８の発明は、特に請求項７に記載の覆いは、加熱室側の面に光触媒を塗布するものである。
【００２１】
これにより、被加熱物の加熱中に飛び散った汚れが覆いに付着しても光照射手段からの紫外線と光触媒により汚れが分解されるため、光照射手段から加熱室へ照射される光の強さを維持することができる。
【００２２】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２３】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における加熱調理器の概略図、図２は本発明の実施の形
態１における側面断面図、図３、４は本発明の実施の形態１における主要部の部分拡大図を示している。
【００２４】
図１〜４に示すように、本実施の形態における加熱調理器は、本体１１に被加熱物１２を出し入れする扉１３が取り付けられると共に被加熱物１２を収納する加熱室１４が組み込まれている。加熱手段１５は加熱室１４内の空気や蒸気、被加熱物１２を輻射熱あるいは対流熱で加熱する際に使用し、高周波発生手段１６は被加熱物１２を高周波加熱する際に使用する。
【００２５】
汚れ検知手段１７は、光照射手段１８、光検知手段１９、報知手段２０から構成される。光照射手段１８は、たとえばブラックライトや紫外線ＬＥＤなどから構成され、覆い２１を介して加熱室１４に３００〜４００ｎｍの分光波長の光を照射する。覆い２１は透明かつ主に紫外線波長領域を透過する材質（たとえば、石英ガラス）で構成され、加熱室１４側の面には光触媒２２が塗布されている。光検知手段１９は、加熱室１４内に付着した汚れ２３が発する蛍光の強さを検知する。
【００２６】
報知手段２０は、液晶、ＬＥＤなどから構成され、光検知手段１９の検知信号により汚れ２３の程度を使用者に報知する。蒸気発生手段２４は、蒸気吐出口２５を介して加熱室１４に蒸気を投入する。制御手段２６は、加熱手段１５、高周波発生手段１６、汚れ検知手段１７、蒸気発生手段２４を制御する。
【００２７】
上記構成からなる加熱調理器について、以下その動作、作用を説明する。
【００２８】
被加熱物１２は、加熱手段１５および／または高周波発生手段１６により輻射熱や対流熱、高周波により加熱される。
【００２９】
使用者は、加熱調理前あるいは加熱調理後に操作部により、汚れ検知手段１７を動作させる。汚れ検知手段１７の動作が開始すると、制御手段２６は光照射手段１８、光検知手段１９、報知手段２０を動作させる。
【００３０】
魚や肉などを加熱するとたんぱく質や脂質を含んだドリップが加熱室１４に付着する。付着したドリップは汚れとなるが、加熱や時間の経過に伴い変性して除去困難な状態となる。そのため、変性する前に汚れを除去することが好ましい。しかし、透明なドリップは付着状態を把握することが困難である。
【００３１】
ドリップなどの汚れ２３は３００〜４００ｎｍの紫外線領域の光を照射すると、紫外線エネルギーを吸収して励起し蛍光を発する。光検知手段１９は、検知した汚れ２３が発する蛍光の強さを検知し、制御手段２５に検知信号を送る。蛍光が強いほど汚れの程度が重く、蛍光が弱いほど汚れの程度が軽いと判断する。光検知手段１９は、光照射手段１７が照射する光と、汚れ２３が発する蛍光を分離して検出する。報知手段２０は、液晶画面やＬＥＤの色で汚れの程度を表示する。３００ｎｍ〜４００ｎｍの紫外線領域の光を照射することで、仮に加熱室１４内に被加熱物１２が載置された状態においても被加熱物１２の劣化を抑制しつつ加熱室１４の汚れを視覚的に確認することができる。
【００３２】
図３は、報知手段２０が汚れの程度を報知した場合の一例を示す。報知手段２０により加熱室１４の汚れが報知されると、使用者は加熱室１４の汚れの程度を視覚的に捉えることができるため、加熱室１４の清掃を確実に行なうことができる。また、扉１３から加熱室１４を見る際には、報知手段２０だけでなく、汚れが発する蛍光の強さを実際に視認することもできる。
【００３３】
光検知手段１９の検出値が所定値以上の場合は、制御手段２６は報知手段２０で使用者に報知し、蒸気発生手段２４の動作開始をうながす。本実施の形態では、報知手段２０では蒸気キーとして表示した。蒸気発生手段２４で発生した蒸気は、蒸気吹出口２５を介して加熱室１４に投入される。汚れの程度が重い場合には、蒸気を投入して加熱室１４から汚れを浮かせて除去しやすくする。
【００３４】
図４は、光照射手段１７の覆い２１の拡大図である。覆い２１は加熱室１４側に光触媒２２が塗布されており、加熱調理中に飛び散ったドリップや調味液などが付着しても、光照射手段１７から照射される紫外線領域の光と光触媒２２によって分解される。覆い２１に汚れが付着すると、光照射手段１７からの光が遮断されるが、光触媒２２によって汚れが分解されるため、光照射手段１７から照射される光の強さを維持することができるものである。
【００３５】
制御手段２６は、計時手段（図示していない）を併設し、定期的に汚れ検知手段１７や蒸気発生手段２４を動作させる制御を行なっても構わない。
【００３６】
加熱調理前や加熱調理後に汚れ検知手段１７を動作させることで、加熱室１４に汚れが付着したままにならず、汚れを除去できるので加熱室１４を常に清潔な状態に保つことができる。
【００３７】
なお、本実施の形態では、加熱調理手段は加熱手段１５、高周波加熱手段１６としたが、ＩＨなどの誘導加熱手段を利用することも可能である。
【００３８】
また、本実施の形態では、加熱室１４を使用者が直接視覚的に確認できる構成としているが、汚れ検知手段１７、報知手段２０が加熱室の汚れを使用者に報知するため、使用者が直接的に加熱室を目視できない炊飯器やホームベーカリーのような密閉型の加熱調理器に展開することも可能である。
【００３９】
以上のように本実施の形態によれば、３００〜４００ｎｍの分光波長の光を加熱室に照射して被加熱物の品質劣化を抑制しつつ、加熱室に付着した汚れを視覚的に把握できるので、加熱室を常に清潔な状態に保つことができる。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
以上のように、本発明に係わる加熱調理器は、３００〜４００ｎｍの分光波長の光を加熱室に照射して被加熱物の品質劣化を抑制しつつ、加熱室に付着した汚れを視覚的に把握できるので、オーブンレンジ、電子レンジ、オーブントースター、魚焼きグリル、炊飯器、ホームベーカリーなどの加熱調理器に有効である。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の実施の形態１における加熱調理器の概略図
【図２】同加熱調理器の側面断面図
【図３】同加熱調理器の要部拡大図
【図４】同加熱調理器の要部拡大図
【符号の説明】
【００４２】
１２  被加熱物
１４  加熱室
１５  加熱手段
１６  高周波発生手段
１７  汚れ検知手段
１８  光照射手段
１９  光検知手段
２０  報知手段
２６  制御手段
【図１】
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【図２】
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【図４】
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【図３】
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