(57)【要約】【課題】  電気機器の待機時に自動的に給電を停止して待機時の消費電力を低減する節電アダプタ及びリモコン装置を提供する。【解決手段】  節電アダプタに接続された電気機器が待機中であるか否かを判定する待機中判定手段と、外部から電力を受電して自節電アダプタに接続された電機機器への給電を開始又は停止する給電制御手段と、自節電アダプタを起動する信号を検出する起動信号検出手段を備え、有線ケーブルやリモコン装置等から自節電アダプタを起動する信号を検出する起動信号検出手段を備える。また、リモコン装置は光又は電磁波を放射し節電アダプタを起動する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気機器への給電を制御する節電アダプタであって、自節電アダプタに接続された電気機器が待機中であるか否かを判定する待機中判定手段と、外部から電力を受電して自節電アダプタに接続された電機機器への給電を開始又は停止する給電制御手段と、自節電アダプタを起動する信号を検出する起動信号検出手段と、を有し、
前記待機中判定手段が自節電アダプタに接続された前記電気機器が待機中であると判定した場合に、前記給電制御手段は自節電アダプタに接続された前記電機機器への給電を停止し、
前記起動信号検出手段が自節電アダプタを起動する信号を検出した場合に、前記給電制御手段は自節電アダプタに接続された前記電機機器へ給電を開始することを特徴とする節電アダプタ。
【請求項２】
請求項１に記載の節電アダプタにおいて、
前記待機中判定手段は、自節電アダプタから前記電気機器へ流れる電流値が所定値以下の状態が予め定めた時間以上継続した場合に、当該電気機器は待機中であると判定することを特徴とする節電アダプタ。
【請求項３】
請求項１または２に記載の節電アダプタにおいて、
自節電アダプタ内への給電を制御する節電アダプタ内給電制御手段をさらに有し、
前記待機中判定手段が自節電アダプタに接続された前記電気機器が待機中であると判定した場合に、前記節電アダプタ内給電制御手段は自節電アダプタ内への給電を停止し、前記起動信号検出手段は、自節電アダプタ内への給電が停止された状態で、自節電アダプタに接続された有線ケーブルからの特定の電気エネルギーを検出することを特徴とする節電アダプタ。
【請求項４】
請求項１または２に記載の節電アダプタにおいて、
自節電アダプタ内への給電を制御する節電アダプタ内給電制御手段をさらに有し、
前記待機中判定手段が自節電アダプタに接続された前記電気機器が待機中であると判定した場合に、前記節電アダプタ内給電制御手段は自節電アダプタ内への給電を停止し、前記起動信号検出手段は、自節電アダプタ内への給電が停止された状態で、自節電アダプタを起動するリモコン装置からの光または電磁エネルギーを検出することを特徴とする節電アダプタ。
【請求項５】
請求項４に記載の節電アダプタを起動するリモコン装置であって、
起動操作があった場合に、所定以上のエネルギーを有する光または電磁波を予め定められた断続パターンで放射することを特徴とするリモコン装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、家電機器の待機時の電力消費を削除するために待機時に給電を停止し、起動信号を検出した場合に給電の再開する節電アダプタ及びリモコン装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
リモコン装置で遠隔から電源のオン／オフ制御できる家電機器は電源オフ時であっても、このリモコン装置からの電源オン信号を検出するための機能を活性化しておくために、一定の電力を消費している（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
このために、リモコン装置により操作する種々の家電機器は待機時にも、一日中電力を消費しており、消費電力の年間の合計はかなり大きなものとなる。
【特許文献１】特開２０００−３２４６８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上述した事情を鑑みて為されたものであり、既存のリモコン装置により操作する種々の家電機器の待機中の消費電力を節電する節電アダプタ及びリモコン装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するために、第１の発明は、電気機器への給電を制御する節電アダプタであって、自節電アダプタに接続された電気機器が待機中であるか否かを判定する待機中判定手段と、外部から電力を受電して自節電アダプタに接続された電機機器への給電を開始又は停止する給電制御手段と、自節電アダプタを起動する信号を検出する起動信号検出手段と、を有し、前記待機中判定手段が自節電アダプタに接続された前記電気機器が待機中であると判定した場合に、前記給電制御手段は自節電アダプタに接続された前記電機機器への給電を停止し、前記起動信号検出手段が自節電アダプタを起動する信号を検出した場合に、前記給電制御手段は自節電アダプタに接続された前記電機機器へ給電を開始することを特徴とする。
【０００６】
また、第２の発明は、上記第１の発明の節電アダプタにおいて、前記待機中判定手段は、自節電アダプタから前記電気機器へ流れる電流値が所定値以下の状態が予め定めた時間以上継続した場合に、当該電気機器は待機中であると判定することを特徴とする。
【０００７】
また、第３の発明は、上記第１または第２の発明の節電アダプタにおいて、自節電アダプタ内への給電を制御する節電アダプタ内給電制御手段をさらに有し、前記待機中判定手段が自節電アダプタに接続された前記電気機器が待機中であると判定した場合に、前記節電アダプタ内給電制御手段は自節電アダプタ内への給電を停止し、前記起動信号検出手段は、自節電アダプタ内への給電が停止された状態で、自節電アダプタに接続された有線ケーブルからの特定の電気エネルギーを検出することを特徴とする。
【０００８】
また、第４の発明は、上記第１または第２の発明の節電アダプタにおいて、自節電アダプタ内への給電を制御する節電アダプタ内給電制御手段をさらに有し、前記待機中判定手段が自節電アダプタに接続された前記電気機器が待機中であると判定した場合に、前記節電アダプタ内給電制御手段は自節電アダプタ内への給電を停止し、前記起動信号検出手段は、自節電アダプタ内への給電が停止された状態で、自節電アダプタを起動するリモコン装置からの光または電磁エネルギーを検出することを特徴とする。
さらに、第５の発明は、上記第４の発明の節電アダプタを起動するリモコン装置であって、起動操作があった場合に、所定以上のエネルギーを有する光または電磁波を予め定められた断続パターンで放射することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係わる節電アダプタによれば、リモコン装置で遠隔から電源のオン／オフ制御できる既存の家電機器の待機中の消費電力を節約できる効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細を説明する。
図１は、本発明の節電アダプタ１のブロック構成図であり、電気機器として、テレビやエアコン等のリモコン操作可能な家電機器を例に説明する。
本発明の節電アダプタ１は、家電機器８と商用電源コンセント（図示せず）の間に挿入され、家電機器８への給電を制御する。そして、家電機器８への給電を停止した場合、この節電アダプタ１自体も電力消費を停止する。
【００１１】
まず、この節電アダプタ１が活性化された状態から説明を開始する。電源プラグ７が受電した商用電源コンセントからの電力は、開閉回路５，状態判定回路２を介して家電機器８に供給される。
状態判定回路２は家電機器８へ流れる電流を測定し、予め設定された電流値（例えば１００ｍＡ）以下であれば、当該家電機器８は待機中であると判定し、タイマ回路３を起動する。そして、タイマ回路３が起動し一定時間（例えば１０分）が経過しても家電機器８が待機中であると判定された場合、出力制御回路４は開閉回路５を制御して家電機器８への給電を停止する。これにより、家電機器８の待機時の電力消費もカットされ、消費電力は０になる。
【００１２】
ここで、開閉回路５が開となって、家電機器８への給電を停止した時、当該節電アダプタ１内部の各電気回路が動作するための電力を生成する節電アダプタ電源回路６への給電も停止する。
これにより、家電機器８への給電を停止した場合、この節電アダプタ１自体も電力消費を停止し、家電機器８および節電アダプタ１の消費電力は０となる。
【００１３】
次に、給電停止状態から節電アダプタ１および家電機器８への給電を再開する場合について説明する。
起動信号検出回路９は、この節電アダプタ１自体を起動するための外部からの起動信号を検出する回路であって、節電アダプタ電源回路６が当該節電アダプタ１内部の各電気回路部への電力供給を停止している状態であっても作動する。
【００１４】
すなわち、起動信号検出回路９に入力する外部からの起動信号のエネルギーで動作する。外部からの起動信号は例えば、電源ケーブルからの高周波電気信号や空間伝播される電磁波や光信号であって、それらのエネルギーで当該信号入力を検知して、出力制御回路４をトリガーする。この出力制御回路４の起動信号検出回路９からの入力部を、例えばサイリスタによるターンオン回路等で構成すれば、起動信号は微弱なインパルス性の信号でよく、起動信号検出回路９に入力する外部からの起動信号のエネルギーで起動可能である。
【００１５】
図２は、起動信号検出回路９に入力する外部からの起動信号のエネルギーが電源ケーブルからの高周波電気信号であった場合の例である。ＰＬＣ（Ｐｏｗｅｒ  Ｌｉｎｅ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ）モデム１１は、プラグ７から入力する電力に重畳された特定の高周波電気信号を起動信号として抽出して当該起動信号を起動信号検出回路９に出力する。以下、図１で説明した動作により自節電アダプタ１および家電機器８へ給電を再開する。なお、高周波数電気信号は誤動作を防止するために、特定パターンの断続信号であってもよい。
【００１６】
なお、図２の例では、ＰＬＣモデム１１は常時動作しており、電源ケーブルを介して、パーソナルコンピュータや集中制御装置等の起動信号発生装置１０と接続されており、遠隔起動が可能である。
従って、この場合、例えば、オフィス等において、電気機器の一般の使用の可否を電源ケーブルを介して遠隔で制御できる利点がある。
【００１７】
図３は、起動信号検出回路９に入力する外部からの起動信号のエネルギーが電話ケーブル１３からの特定周波数の電気信号であった場合の例である。電話回線モデム１２は、電話ケーブル１３から入力する電話信号に重畳された特定周波数の電気信号を起動信号として抽出して、当該起動信号を起動信号検出回路９に出力する。以下、図１で説明した動作により自節電アダプタ１および家電機器８へ給電を再開する。なお、特定の周波数の起動信号は誤動作を防止するために、特定パターンの断続信号であってもよい。
【００１８】
なお、図３の例では、電話回線モデム１２は常時動作しており、電話ケーブル１３を介して、パーソナルコンピュータや集中制御装置等の起動信号発生装置１０と接続されており、遠隔起動が可能である。
従って、この場合、例えば、離れたオフィスの電気機器の一般の使用の可否を、電話網を介して遠隔で制御できる利点がある。
【００１９】
図４は、起動信号検出回路９に入力する外部からの起動信号のエネルギーが、空間伝播される電磁波や光信号であった場合の例である。受信回路１９は、リモコン装置１４からの特定の断続パターンの光又は電磁波１８を起動信号として受信し、当該起動信号を起動信号検出回路９に出力する。以下、図１で説明した動作により自節電アダプタ１および家電機器８へ給電を再開する。
【００２０】
リモコン装置１４は、起動操作があった場合に、受信回路１９に向けて、受信回路１９が感知する所定値以上のエネルギーを有する光または電磁波を予め定められた断続パターンで放射して、節電アダプタ１を起動するリモコン装置である。
【００２１】
家電機器８及び節電アダプタ１に停止状態から給電を開始する場合、リモコン装置１４の操作部１５を操作し、発信回路１６で光又は電磁波を発生し、送信回路１７により特定の断続パターンで放射する。
【００２２】
本発明は、上記の実施形態に限定されるものではなく、さまざまな変更が可能である。たとえば、起動信号を伝送する有線ケーブルはＬＡＮネットワークであってもよい。また、リモコン装置から放射するエネルギーはレーザー光線などでもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の給電アダプタの一実施例のブロック構成図である。
【図２】電源ケーブルから起動信号を検出する例のブロック構成図である。
【図３】電話ケーブル（電話回線）から起動信号を検出する例のブロック構成図である。
【図４】光又は電磁波を起動信号とする例のブロック構成図である。
【符号の説明】
【００２４】
１・・・節電アダプタ
２・・・状態判定回路
３・・・タイマ回路
４・・・出力制御回路
５・・・開閉回路
６・・・節電アダプタ電源回路
７・・・電源プラグ
８・・・家電機器
９・・・起動信号検出回路
１０・・・起動信号発生装置
１１・・・ＰＬＣモデム
１２・・・電話回線モデム
１３・・・電話ケーブル
１４・・・リモコン装置
１５・・・操作部
１６・・・発信回路
１７・・・送信回路
１８・・・光又は電磁波
１９・・・受信回路
【図１】
2009189192.tif 000003
【図２】
2009189192.tif 000004
【図３】
2009189192.tif 000005
【図４】
2009189192.tif 000006