(57)【要約】【課題】接続損失の小さい信頼性の高い光コネクタ部材を提供すること。【解決手段】フェルール１と、該フェルール１の貫通孔１ａ内に配置された光ファイバ２と、を備え、光ファイバ２は、一端部２ａがフェルール１の先端面１ｂに露出し、他端部２ｂがフェルール１の後端面１ｃよりも内側に配置されるとともに、貫通孔１ａの軸方向Ａに対し、傾斜して固定されていることを特徴とする。【選択図】図１Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フェルールと、
該フェルールの貫通孔内に配置された光ファイバと、を備え、
前記光ファイバは、一端部が前記フェルールの先端面に露出し、他端部が前記フェルールの後端面よりも内側に配置されるとともに、前記貫通孔の軸方向に対し、傾斜して固定されていることを特徴とする光コネクタ部材。
【請求項２】
前記光ファイバは、他端部が前記フェルールの内周面に当接して固定されていることを特徴とする請求項１に記載の光コネクタ部材。
【請求項３】
前記フェルールは、前記後端面側の前記貫通孔の開口縁に、前記後端面側に向かって径が大きくなるテーパ部を有することを特徴とする請求項１または２に記載の光コネクタ部材。
【請求項４】
前記フェルールの外周部に前記光ファイバの傾斜する方向を示す傾斜方向表示部を設けたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の光コネクタ部材。
【請求項５】
フェルールと、
筒状を成し、一端面に開口し、かつ前記フェルールの一端部が挿入された第１孔部、および該第１孔部と連通する第２孔部を有するホルダと、
前記フェルールの貫通孔内および前記第２孔部内に亘って配置された光ファイバと、を備え、
前記光ファイバは、一端部が前記フェルールの先端面に露出し、他端部が前記ホルダの他端面よりも内側に配置されるとともに、前記貫通孔および前記第２孔部の軸方向に対し、傾斜して固定されていることを特徴とする光コネクタ部材。
【請求項６】
前記光ファイバは、他端部が前記ホルダの前記第２孔部における内周面に当接して固定されていることを特徴とする請求項５に記載の光コネクタ部材。
【請求項７】
前記ホルダは、前記他端面側の前記第２孔部の開口縁に、前記他端面側に向かって径が大きくなるテーパ部を有することを特徴とする請求項５または６に記載の光コネクタ部材。
【請求項８】
前記フェルールの前記第１孔部に挿入された部位以外の外周面および前記ホルダの外周面の少なくとも一方に、前記光ファイバの傾斜する方向を示す傾斜方向表示部を設けたことを特徴とする請求項５〜７のいずれかに記載の光コネクタ部材。
【請求項９】
前記第２孔部の前記他端面の開口縁に光ファイバガイド溝を設けたことを特徴とする請求項５〜８のいずれかに記載の光コネクタ部材。
【請求項１０】
前記第２孔部と連通し、かつ前記ホルダの他端面に開口する第３孔部をさらに備え、該第３孔部は、前記第２孔部よりも径が大きいことを特徴とする請求項５〜８のいずれかに記載の光コネクタ部材。
【請求項１１】
前記光ファイバの他端面は、球状面で構成されていることを特徴とする請求項１〜１０のいずれかに記載の光コネクタ部材。
【請求項１２】
請求項１〜１１のいずれかに記載の光コネクタ部材と、
先端部が前記光コネクタ部材の前記貫通孔および前記第２孔部の少なくとも一方に挿入され、前記光ファイバと光学的に接続される接続用光ファイバと、
筒状を成し、内孔内で前記接続用光ファイバの後端部を保持するファイバ保持部材と、
該ファイバ保持部材の一部を内部に保持するとともに、弾性体を介して前記光コネクタ部材に接続されたケース部材と、を備えた光コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光コネクタ部材とそれを用いた光コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、光ファイバネットワークの普及に伴い、光ドロップケーブルや光インドアケーブルのような光ファイバケーブル（光ケーブル）の先端部に光コネクタを組み立てて取り付けたいという要求がある。これらの光ケーブルに現場組立光コネクタを適用した場合、光ケーブル先端部の外皮を除去して光ファイバ心線を露出させ、この光ファイバ心線の先端部に現場組立光コネクタが組み立てられることになる。
【０００３】
従来の光コネクタを光ファイバの先端部に組み立てる作業は、予めゴムブーツ等の全てのコネクタハウジング部品の中に光ファイバ（光ファイバコード等）を挿通した状態としておき、光ファイバの先端（例えば光ファイバコード先端の樹脂被覆を除去することにより露出された裸光ファイバ）をフェルールに挿通した後にフェルール先端を研磨して、光コネクタ全体を組み上げる工程であった。
【０００４】
そこで、工場以外の接続現場にて行う現場組立光コネクタの要求があり、予め先端面が研磨済みのフェルールに光ファイバを挿通固定することにより、接続後のフェルール研磨作業が省略される方式の光コネクタが提案された（たとえば特許文献１参照）。
【０００５】
一方で、簡易な構成で信頼性を向上させることができる光コネクタとして図５で示された光コネクタが提案されていた。光コネクタ３０は、図５（ａ）に示すように、フェルール２１に第１光ファイバ２２を内蔵した光コネクタ部材２０と、フェルール２１に取り付けられるとともに、ファイバ挿通孔２３ａを有するホルダ２３と、第２光ファイバ２４を固定したファイバ保持部材２５と、ホルダ２３とファイバ保持部材２５とを連結するケース部材２６とを備えてなる。光コネクタ３０は、ホルダ２３とファイバ保持部材２５との間において第２光ファイバ２４を撓ませ、第１光ファイバ２２の後端部２２ｂと第２光ファイバ２４の先端部２４ａとを貫通孔２１ａ内において接触させている。
【０００６】
この従来の光コネクタ３０では、第２光ファイバ２４を撓めた状態で固定しているため、第２光ファイバ２４が元の形状（直線状）に戻ろうとする力によって第２光ファイバ２４の先端部２４ａがフェルール２１の貫通孔２１ａ内で第１光ファイバ２２の他端部２２ｂに対して押し付けられることにより、第１光ファイバ２２と第２光ファイバ２４とを接触させている。
【特許文献１】特開平１０−２０６６８８号公報
【特許文献２】特開２００６−３６４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、図５（ａ）に示す従来の光コネクタ３０では、第２光ファイバ２４を撓めた状態で固定されているが、第２光ファイバ２４の先端面２４ａの位置決めが難しく、第２光ファイバの撓み部の位置等によって、図５（ｂ）に示すように、第１光ファイバ２２と第２光ファイバ２４とのコアの中心がフェルール２１の貫通孔２１ａ内で貫通孔２１ａの内径と第１光ファイバ２２および第２光ファイバ２４の外径との差分、中心がずれる場合があった。その結果、光コネクタ３０では、光を伝送する光ファイバのコア同士がずれることにより、光の接続損失が大きくなる可能性があった。
【０００８】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、光の接続損失が小さく信頼性の高い光コネクタ部材および光コネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題に鑑みて、本発明の光コネクタ部材は、フェルールと、該フェルールの貫通孔内に配置された光ファイバと、を備え、前記光ファイバは、一端部が前記フェルールの先端面に露出し、他端部が前記フェルールの後端面よりも内側に配置されるとともに、前記貫通孔の軸方向に対し、傾斜して固定されていることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の光コネクタ部材は、フェルールと、筒状を成し、一端面に開口し、かつ前記フェルールの一端部が挿入された第１孔部、および該第１孔部と連通するとともに、他端面に開口する第２孔部を有するホルダと、前記フェルールの貫通孔内および前記第２孔部内に亘って配置された光ファイバと、を備え、前記光ファイバは、一端部が前記フェルールの先端面に露出し、他端部が前記ホルダの他端面よりも内側に配置されるとともに、前記貫通孔および前記第２孔部の軸方向に対し、傾斜して固定されていることを特徴とする。
【００１１】
本発明の光コネクタは、本発明の光コネクタ部材と、先端部が前記光コネクタ部材の前記貫通孔および前記第２孔部の少なくとも一方に挿入され、前記光ファイバと光学的に接続される接続用光ファイバと、筒状を成し、内孔内で前記接続用光ファイバの後端部を保持するファイバ保持部材と、該ファイバ保持部材の一部を内部に保持するとともに、弾性体を介して前記光コネクタ部材に接続されたケース部材と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の第１の光コネクタ部材では、光ファイバの他端部をフェルールの後端面よりも内側、すなわちフェルールの貫通孔内に配置するとともに、光ファイバを貫通孔の軸方向に対し、傾斜して貫通孔内に固定しているため、他の接続用光ファイバと接続される前記光ファイバの他端部を正確に位置決めすることができる。その結果、本発明では、光ファイバの他端部に向かって接続用光ファイバをフェルールの貫通孔内に挿入すれば、前記光ファイバと接続用光ファイバとの接続損失を小さくすることができる。
【００１３】
また、本発明の第２の光コネクタ部材では、光ファイバの他端部を筒状のホルダの後端面よりも内側、すなわちホルダの第２孔部内に配置するとともに、光ファイバをフェルールの貫通孔および前記第２孔部の軸方向に対し、傾斜して固定しているため、他の接続用光ファイバと接続される前記光ファイバの他端部を正確に位置決めすることができる。その結果、本発明では、光ファイバの他端部に向かって接続用光ファイバを第２孔部内に挿入すれば、前記光ファイバと接続用光ファイバとの接続損失を小さくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１５】
図１Ａは、本発明の第一実施形態に係る光コネクタ部材Ｘを示す断面図である。光コネクタ部材Ｘは、フェルール１と、フェルール１の貫通孔１ａ内に配置された光ファイバ２と、を備えている。また、光ファイバ２は、フェルール１の貫通孔１ａ内で接着剤によって固定されている。
【００１６】
フェルール１は、筒状を成し、貫通孔１ａ、先端面１ｂ、後端面１ｃ、および内周面１ｄを有している。そして、光コネクタ部材Ｘは、光ファイバ２の一端部２ａがフェルール１の先端面１ｂ側に露出し、他端部２ｂがフェルール１の後端面１ｃよりも内側に配置されるとともに、貫通孔１ａの軸方向Ａに対し、傾斜して貫通孔１ａ内に固定されている。なお、光ファイバ２の一端部２ａが露出するとは、フェルールの先端面１ｂと光ファイバ２の一端面が同一平面上にあるだけでなく、フェルールの先端面１ｂよりも光ファイバ２の一端部２ａが若干突出している場合も含まれる。また、光ファイバ２の他端部２ｂがフェルール１の後端面１ｃよりも内側に配置されるとは、光ファイバ２の他端部２ｂがフェルールの後端面１ｃに露出することなく、貫通孔１ａ内に配置されていることを指す。これは、光ファイバ２の他端部２ｂと接触して光学的に結合される他の光ファイバが貫通孔１ａ内に挿入されるからである。
【００１７】
このように、光コネクタ部材Ｘは、光ファイバ２を光ファイバ２が挿入される貫通孔１ａの軸方向Ａに対して傾斜させた状態で固定しているため、貫通孔１ａ内で固定された光ファイバ２の他端部２ｂを所望の場所で位置決めすることができる。その結果、光コネクタ部材Ｘでは、光ファイバ２の他端部２ｂに向かって接続用の他の光ファイバをフェルール１の貫通孔１ａ内に挿入すれば、光ファイバ２と接続用光ファイバとの接続損失を小さくすることができる。そして、このような光コネクタ部材Ｘであれば、光ファイバ２と接続用光ファイバとを精度よく接続することができるため、光ファイバの端面に塗布する屈折率整合剤がなくても、接続損失を小さくすることができる。
【００１８】
一般的に、光ファイバが固定されるフェルールの貫通孔の径は、接着剤の注入を考慮し、光ファイバの径よりも大きく形成される。そのため、光ファイバは、貫通孔の径と光ファイバの径の差によって生じる隙間によって貫通孔内で動くことがある。これに対し、光コネクタ部材Ｘでは、貫通孔１ａの軸方向に対して一方向に傾斜するように光ファイバ２を固定しているため、光ファイバ２の他端部２ｂを所望の位置に設定できることから、予め、光ファイバ２の傾斜方向を決めて光コネクタ部材Ｘを組み立てれば、他の光ファイバとの接続損失を小さくすることができる。
【００１９】
また、光ファイバ２の他端部２ｂを図１Ａに示すように、フェルール１の内周面１ｄに当接するように固定すれば、より精度よく位置決めすることができる。このとき、接着剤は、フェルール１の内周面１ｄと光ファイバ２の他端部２ｂとの間に極力入り込まないようにするのが好ましい。なお、本形態の場合は、光ファイバ２の一端部２ａもフェルール１の内周面と当接するように固定すれば、フェルール１の先端面１ｂを目視することにより、光ファイバ２の傾斜方向を特定できるという観点で好適である。
【００２０】
さらに、光コネクタ部材Ｘでは、フェルール１の後端面１ｃ側の貫通孔１ａの開口縁に、テーパ部１ｅを設ければ、貫通孔１ａに挿入される接続用光ファイバの案内口として寄与するため、接続用光ファイバの挿入が容易になるという観点で好適である。なお、このテーパ部１ｅは、たとえば円錐形状の加工砥石で加工した後に、貫通孔とのつなぎ部にブラシ加工やバレル加工で角部に丸みをつけることにより形成できる。
【００２１】
また、光コネクタ部材Ｘにおいては、図１Ｂに示すように、フェルール１の先端面１ｂまたはフェルール１の外周面に光ファイバ２の傾斜する方向を示す傾斜方向表示部１ｆを設けるほうが望ましい。このような傾斜方向表示部１ｆを設ければ、光コネクタ部材Ｘを組み立てる際に、この傾斜方向表示部１ｆを基準に光ファイバ２を貫通孔１ａ内に挿入することにより、光ファイバ２の傾斜方向から貫通孔１ａ内に固定された光ファイバ２の他端部２ｂの位置を確認することができるため、光コネクタ部材Ｘの外観から光ファイバ２の他端部２ｂの位置を特定することができる。また、傾斜方向表示部１ｆは、図１Ｂに示すように、フェルール１の後端側の外周面に設ければ、接続用光ファイバを貫通孔１ａに挿入する際の指標となりうるため、光ファイバ同士を容易に接続することができる。なお、光コネクタ部材Ｘにおいて、テーパ部１ｅを設けるのであれば、該テーパ部１ｅに傾斜方向表示部１ｆを形成してもよい。この傾斜方向表示部１ｆは、形状、材質等は特に限定されるものではないが、たとえばインクジェット、レーザマーカ、マジック等で印をつける方法であれば、傾斜方向表示部１ｆを簡易に設けることができる。また、傾斜方向表示部１ｆは、たとえば切り溝のように、フェルール１自体に形成する溝としてもよい。
【００２２】
さらに、光コネクタ部材Ｘでは、光ファイバ２の他端部２ｂにおける端面を球状面に形成するのが好ましい。このように、光ファイバ２の他端部２ｂの端面を球状面にすれば、押圧力をかけて接続用光ファイバを貫通孔１ａに挿入すれば、接続される光ファイバ同士の端面間の隙間を小さくすることができるため、光ファイバの端面間における空気層の介在を低減することができる。
【００２３】
ここで、フェルール１の材質は銅合金、ニッケル合金、もしくはステンレス等の金属、またはエポキシ樹脂、液晶ポリマー等のプラスチック、または結晶化ガラス等のガラス、またはセラミックス等を使用することができる。このような材質において、フェルール１は、ジルコニアセラミックスで形成することが好ましい。具体的には、ＺｒＯ2を主成分とし、Ｙ2Ｏ3、ＣａＯ、ＭｇＯ、ＣｅＯ2、Ｄｙ2Ｏ3などの少なくとも一種を安定化剤として含み、正方晶の結晶を主体とする部分安定化ジルコニアセラミックスを用いることが好ましい。これは、このような部分安定化ジルコニアセラミックスが優れた耐摩耗性を有するとともに、適度な弾性変形機能を有するからである。
【００２４】
また、光ファイバ２は、シングルモード光ファイバ、マルチモード光ファイバ、偏波依存ファイバ、分散シフトファイバ、ノンゼロ分散シフトファイバ等各種ファイバを用いることができ、また材料としても石英ガラス光ファイバに限らず、ＰＯＦ、ＰＣＦ等のプラスチック光ファイバ等も用いることが可能である。
【００２５】
次に、本発明の第二実施形態に係る光コネクタ部材Ｙについて図２を参照しつつ説明する。図２Ａは、本発明の第二実施形態に係る光コネクタ部材Ｙを示す断面図である。なお、図２においては、図１と同様の要素については同一の符号を付してある。
【００２６】
光コネクタ部材Ｙは、図２Ａに示すように、フェルール１と、フェルール１の一端部を固定する筒状のホルダ３と、フェルール１の貫通孔１ａおよびホルダ３の孔部に亘って配置された光ファイバ２と、を備えてなる。
【００２７】
ホルダ３は、一端面３ａ側に開口する、フェルール１の一端部が挿入された第１孔部３ｂと、該第１孔部３ｂに連通するとともに、ホルダ３の他端面３ｃに開口する第２孔部３ｄを有するような筒状を成している。第２孔部３ｄは、光ファイバ２の他端部２ｂが固定されるとともに、接続用光ファイバの挿入孔となる。また、ホルダ３は、たとえばステンレス鋼もしくは銅合金に旋盤加工を施して形状を整えた後に、銅合金の場合はニッケルめっきを施して仕上げることにより得ることができる。
【００２８】
光コネクタ部材Ｙは、光ファイバ２の一端部２ａがフェルール１の先端面１ｂに露出し、光ファイバ２の他端部２ｂがホルダ３の他端面３ｃよりも内側に配置されている。また、光ファイバ２は、貫通孔１ａおよび第２孔部３ａの軸方向Ａに対し、傾斜して貫通孔１ａおよび第２孔部３ｄ内に亘って固定されている。このような光コネクタ部材Ｙによれば、他の接続用光ファイバと接続される光ファイバ２の他端部２ｂを正確に位置決めすることができる。その結果、光コネクタ部材Ｙでは、光ファイバ２の他端部２ｂに向かって接続用光ファイバを第２孔部３ｄ内に挿入すれば、光ファイバ２と接続用光ファイバとの接続損失を小さくすることができる。なお、上記した光コネクタ部材Ｘと光コネクタ部材Ｙとの相違点は、光ファイバ２の他端部２ｂの配置である。すなわち、光コネクタ部材Ｘは、光ファイバ２の他端部２ｂが貫通孔１ａ内に固定されているのに対し、光コネクタ部材Ｙは、光ファイバ２の他端部２ｂが第２孔部３ｄ内に固定されている。
【００２９】
また、光ファイバ２の他端部２ｂを図２Ａに示すように、第２孔部３ｄと対向するホルダ３の内周面３ｅに当接するように固定すれば、より精度よく位置決めすることができる。このとき、接着剤は、内周面３ｅと光ファイバ２の他端部２ｂとの間に極力入り込まないようにするのが好ましい。なお、この形態の場合は、光ファイバ２の一端部２ａはフェルール１の先端部側の内周面と当接するように固定すれば、フェルール１の先端面１ｂを目視することにより、光ファイバ２の傾斜方向を特定できるという観点で好適である。
【００３０】
さらに、光コネクタ部材Ｙでは、ホルダ３の他端面３ｃ側の第２孔部３ｄの開口縁に、
テーパ部３ｆを設ければ、第２孔部３ｄに挿入される接続用光ファイバの案内口として寄与するため、接続用光ファイバの挿入が容易になるという観点で好適である。
【００３１】
また、光コネクタ部材Ｙでは、フェルール１のホルダ３の第１孔部３ａに挿入された部位以外の外周面およびホルダ３の外周面の少なくとも一方に、光ファイバ２の傾斜する方向を示す傾斜方向表示部３ｇを設けている。このような傾斜方向表示部３ｇを設けた形態では、光コネクタ部材Ｘと同様に、光ファイバ２を正確に位置決めすることができるため、光の接続損失を小さくすることができる。
【００３２】
また、光コネクタ部材Ｙでは、図２Ｂに示すように、ホルダ３の他端面３ｃ側に第３孔部３ｉを設ける構造であってもよい。この第３孔部３ｉは、第１孔部３ｂ、第２孔部３ｄおよびテーパ部３ｆと連通しており、ホルダ３の他端面３ｃに開口している。なお、図２Ｂで示された形態では、第３孔部３ｉがテーパ部３ｆと連通しているが、テーパ部３ｆが形成されていない構造であれば、第３孔部３ｉは第２孔部３ｄと連通するように設けられる。本構造では、第３孔部３ｉの径を接続用光ファイバの被覆部の径よりも大きくすることにより、第３孔部３ｉ内に接続用光ファイバの被覆部を挿入できるようになるため、接続用光ファイバの被覆除去部を短くすることができる。その結果、本構造では、接続用光ファイバの強度を高めることができる。
【００３３】
さらに、光コネクタ部材Ｙは、光コネクタ部材Ｘと同様に、光ファイバ２の他端面２ｂを球状面とすれば、上述したような効果を得ることができる。
【００３４】
また、光コネクタ部材Ｙにおいては、図２Ｃ（ａ）、（ｂ）に示すように、第２孔部ｄのホルダ３他端面３ｃ側の開口縁に光ファイバガイド溝３ｈを設けてもよい。この光ファイバガイド溝３ｈは、ホルダ３の他端面３ｃ側から挿入される接続用光ファイバをガイドするものである。そのため、本構造によれば、光ファイバガイド溝３ｈで接続用光ファイバの方向づけが可能となるため、光ファイバ２の接続部（光ファイバ２の他端部２ｂ）が固定されている部位に向かって接続用光ファイバの接続部（接続用光ファイバの端部）を導くことができる。その結果、本構造では、光ファイバ２と接続用光ファイバとの接続損失をより小さくすることができる。また、この光ファイバガイド溝３ｈの大きさ（幅および深さ）は、接続用光ファイバの被覆部の径とほぼ同等とすれば、接続用光ファイバの位置ずれをより低減することができる。
【００３５】
次に、本発明の第一実施形態に係る光コネクタ部材Ｘの製造方法について図３を参照しつつ説明する。
【００３６】
まず、セラミックス等でフェルール１を作製し、フェルール１の外周面の一部を削り、傾斜方向表示部１ｆを形成する。次に、光ファイバ２の外周面に接着剤（たとえばエポキシ系接着剤）を塗布する。このとき、光ファイバ２の他端面における接着剤の付着量を低減させるために、光ファイバ２の他端部２ｂの外周面には、極力接着剤を塗布しないようにするのが好ましい。次に光ファイバ２をフェルール１の先端面１ｂ側から挿入長Ｌだけ挿入した後、傾斜方向表示部１ｆ側に光ファイバ１を曲げ、光ファイバ２の一端部２ａを内周面１ｄの傾斜方向表示部１ｆ側に接触させると、他端部２ｂは傾斜方向表示部とは１８０度ずれた位置で内周面１ｄに接触する。その後、図３に示すように、光ファイバ１を曲げた状態で接着剤を硬化させることにより、光ファイバ２の他端部２ｂをフェルール１の貫通孔１ａ内に固定する。最後に、フェルール１の先端面１ａから突出した余分な光ファイバ２を切断し、フェルール先端面１ｂと光ファイバ２の一端面を研磨すれば、光コネクタ部材が完成する。なお、光コネクタ部材Ｙは、上記した光コネクタ部材Ｘの後端部を、予め準備したホルダ３の第１孔部３ｂ内に圧入することにより、作製することができる。
【００３７】
次に、本発明の光コネクタ部材Ｘを用いた光コネクタＺについて、図４（ａ）及び（ｂ）を参照しつつ説明する。図４は本発明の一実施形態である光コネクタＺを示すものであり（ａ）は光コネクタＺ全体の断面図、（ｂ）は光ファイバの接続部位における部分拡大図である。
【００３８】
光コネクタＺは、フェルール１の後端部をホルダ３’で固定してなる光コネクタ部材Ｘと、先端部４ａが光コネクタ部材１０の貫通孔１ａおよび第２孔部３ｄ’に挿入された接続用光ファイバ４と、接続用光ファイバ４の後端部を内孔内で保持した筒状のファイバ保持部材５と、該ファイバ保持部材５の一部を内部に保持するとともに、弾性体７を介して光コネクタ部材Ｘに接続されたケース部材６と、を備えている。
【００３９】
光コネクタＺでは、フェルール１の後端部にホルダ３’が挿入されており、このホルダ３’の他端面３ｃ’側からホルダ３’の孔部内に接続用光ファイバ４が挿入されている。そして、光コネクタＺでは、このフェルール１の貫通孔１ａ内において、光ファイバ２の他端部２ｂと接続用光ファイバ４の先端部４ａとが光学的に接続できるように接触している。なお、貫通孔１ａは、光ファイバ２と接続用光ファイバ４の径とほぼ同等で光ファイバ２と接続用光ファイバ４が挿入可能な程度の大きさの径を有している。また、光コネクタＺでは、図４（ｂ）に示すように、光ファイバ２の他端部２ｂおよび接続用光ファイバ４の先端部４ａの各端面を球状面で構成すれば、接続用光ファイバ４を接触させた際に、弾性体７からの押し圧力により、端面同士の隙間を極力小さくして光ファイバ同士を接触させることが可能となるため、光の接続損失をより低減することができる。
【００４０】
また、光コネクタＺにおいて、フェルール１に傾斜方向表示部１ｆ、ホルダ３’に傾斜方向表示部３ｇ’、およびケース部材６に偏光方向表示部６ａを設ければ、各部材の組み立て時に、各傾斜方向表示部同士の位置を合わせこんで組み立てることにより、接続損失の小さな光コネクタとすることができる。
【００４１】
ファイバ保持部材５は、ケース部材６の後端部に取り付けられており、このケース部材６の前端部には、フェルール１及びホルダ３’及び弾性体７を包囲するようにフロントハウジング８が取り付けられている。このフロントハウジング８内において、ホルダ３とケース部材６の間には、たとえば圧縮コイルバネからなる弾性体７が配置されている。なお、ファイバ保持部材５及びケース部材は、ステンレス鋼もしくは銅合金にニッケルめっき仕上げ、若しくはＰＢＴやフッ素樹脂や液晶ポリマ等の樹脂で形成することができる。金属であれば旋盤加工により製造可能であり、樹脂であれば射出成形で形成することが可能である。
【００４２】
光コネクタＺでは、本発明の第一実施形態である光コネクタ部材Ｘを備えているため、接続用光ファイバ４と接続される光ファイバ２の他端部２ｂを正確に位置決めすることができる。その結果、光コネクタＺでは、光ファイバ２の他端部２ｂに向かって接続用光ファイバ４をフェルール１の貫通孔内１ａに挿入すれば、光ファイバ１と接続用光ファイバ４との接続損失を小さくすることができる。なお、本実施形態では、光ファイバ２の他端部２ｂが貫通孔１ａ内で固定されていたが、本発明ではこのような形態に限定されることなく、光コネクタ部材Ｙを採用し、ホルダ３の第２孔部３ｄ’内で光ファイバ２を固定してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１Ａ】本発明の第一実施形態にかかる光コネクタ部材を示す断面図である。
【図１Ｂ】本発明の第一実施形態にかかる光コネクタ部材を示す斜視図である。
【図２Ａ】本発明の第二実施形態にかかる本発明の光コネクタ部材を示す断面図である。
【図２Ｂ】第二実施形態にかかる本発明の光コネクタ部材を示す断面図である。
【図２Ｃ】（ａ）は第二実施形態にかかる本発明の光コネクタ部材を示す断面図であり、（ｂ）はホルダの他端面を端面視した平面図である。
【図３】本発明の光コネクタ部材の製造方法を説明する断面図である。
【図４】（ａ）は本発明の光コネクタ部材を用いた光コネクタを示す断面図であり、（ｂ）は光コネクタ部材の部分断面図である。
【図５】従来の光コネクタを示す断面図である。
【符号の説明】
【００４４】
Ｘ、Ｙ：光コネクタ部材
Ｚ：光コネクタ
１：フェルール
１ａ：貫通孔
１ｂ：先端面
１ｃ：後端面
１ｄ：内周面
１ｅ：テーパ部
１ｆ：傾斜方向表示部
２：光ファイバ
２ａ：一端部
２ｂ：他端部
３、３’：ホルダ
３ａ：一端面
３ｂ：第１孔部
３ｃ、３ｃ’：他端面
３ｄ、３ｄ’：第２孔部
３ｅ：内周面
３ｆ：テーパ部
３ｇ、３ｇ’：傾斜方向表示部
３ｈ：光ファイバガイド溝
３ｉ：第３孔部
４：接続用光ファイバ
４ａ：先端部
５：ファイバ保持部材
６：ケース部材
７：弾性体
８：フロントハウジング
Ａ：軸方向
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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