(57)【要約】【課題】本発明の目的は、シャワー放水又はストレート放水の切り替えが可能であり、且つ、適切な流量設定が可能なシャワーノズルを提供する【解決手段】蛇口２とノズル本体７とを連結するアダプター３を、蛇口２に外嵌されるＣ形リング４と、そのＣ形リング４をノズル本体７に螺合するロックダイアル５と、蛇口２の先端２ａと天板部８との間に挟持されるパッキン６とから構成した。そして、絞り弁体２０のフランジ部２０ｄが弁体受孔８ｂの段部８ｃに支持されると共に、絞り弁体２０がパッキン６によりノズル本体７側に押さえ付けられるようにした。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
蛇口に取り付けられるアダプターと、ノズル本体とより構成されるシャワーヘッドにおいて、前記アダプターと前記ノズル本体との間に装着される絞り弁体を有することを特徴とするシャワーヘッド。
【請求項２】
前記ノズル本体の上部の天板部には段部を有する弁体受孔が形成され、その弁体受孔に前記絞り弁体が嵌合されることを特徴とする請求項１に記載のシャワーヘッド。
【請求項３】
前記アダプターは、蛇口に外嵌されるＣ形リングと、そのＣ形リングを前記ノズル本体に係合するロックダイアルと、蛇口の先端と前記天板部との間に挟持されるパッキンとから成り、前記絞り弁体のフランジ部が前記弁体受孔の段部に支持されると共に、前記絞り弁体が前記パッキンにより前記ノズル本体側に押さえ付けられていることを特徴とする請求項２に記載のシャワーヘッド。
【請求項４】
前記絞り弁体は、前記フランジ部の外周の一部が切り欠かれた切り欠き部を有することを特徴とする請求項３に記載のシャワーヘッド。
【請求項５】
前記絞り弁体は、プラスチックの射出成形品であり、プラスチック材料を射出したピンゲート跡が前記切り欠き部に形成されていることを特徴とする請求項４に記載のシャワーヘッド。
【請求項６】
前記シャワーヘッドは、シャワー放水又はストレート放水の切り替えが可能な切替構造を内蔵することを特徴とする請求項１ないし５のうちいずれか一項に記載のシャワーヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蛇口の先端に装着して使用するシャワーヘッドに関し、特には使用者が蛇口から流入する湯水の流量を簡便に設定できるシャワーヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のシャワーヘッドにおいては、シャワー放水口及びストレート放水口を有して、使用者が放水形態を任意に切り替える構造のものが知られている。その切替構造には複数の種類のものがある。
【０００３】
例えば、特許文献１に開示されているシャワーヘッドは、回転可能な切替え弁を有しており、その切替え弁を回転させることによりシャワー放水又はストレート放水を選択するようになっている。
【０００４】
特許文献２に開示されているシャワーヘッドは、ノズル本体内のシャワー用弁孔又はストレート用弁孔のいずれかを球状の弁体が閉鎖することによりシャワー放水又はストレート放水を選択するようになっている。球状の弁体の移動は、シーソー式ボタンの操作により行われる。
【０００５】
特許文献３に開示されているシャワーヘッドは、シャワー放水口及びストレート放水口を有する切替え体が、給水口に対して往復移動可能となっており、その往復移動によりシャワー放水又はストレート放水が切替えられるようになっている。
【０００６】
また、特許文献４に開示されている蛇口用アダプター及び蛇口用アタッチメントセットも、シャワー放水又はストレート放水の切り替えの仕組みは特許文献３のものと同様である。ただ、この蛇口用アダプターは、環状部の内径を広げられるように割溝が形成されており、蛇口に対するアタッチメントの取り付け及び取り外しを容易に行えるようになっている。
【特許文献１】実開昭６１−１２１２７１号公報（［第３図］［第４図］を参照）
【特許文献２】特開昭６３−２６１０２０号公報（［第１図］［第２図］を参照）
【特許文献３】特開２０００−１１０２１４号公報（［要約］を参照）
【特許文献４】特開２００３−２７８２０２号公報（［要約］を参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
近年、一般家庭やホテル等を含む公共施設の湯水を使用する場において、湯水用の蛇口や配管に設けられた水栓にシングルレバー式のものが多用されるようになってきた。このシングルレバー式のものは、ハンドルコック式のものとは異なり、湯水を出したり止めたりする操作は簡単である。しかし、湯水の流量調節は、微妙な調節をしようとするときには要領が必要であり、特に細かな操作が苦手な人には難しいものである。すると、必要以上の流量の湯水を出すことが多くなり、水道水の節約を難しくしている。
【０００８】
上記、特許文献１〜４に開示されているシャワーヘッドもそのような環境で用いられることが多い。ところが、それぞれのシャワーヘッドは、シャワー放水又はストレート放水の切り替えが可能で便利ではあるものの、流量調節が行えるようにはなっていない。そのため、適切な流量でシャワーヘッドを使用するためには、市販されている様々な機構の節水装置又は節水栓を蛇口等にセットしなければならず、特に使用者がそのセットを自ら行うことは面倒である。
【０００９】
本発明は、このような問題に着目してなされたものであり、その目的とするところは、シャワー放水又はストレート放水の切り替えが可能であり、且つ、適切な流量設定が可能なシャワーヘッドを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記問題を解決するために請求項１に記載のシャワーヘッドの発明は、蛇口に取り付けられるアダプターと、ノズル本体とより構成されるシャワーヘッドにおいて、前記アダプターと前記ノズル本体との間に装着される絞り弁体を有することを特徴とするものである。
【００１１】
請求項１に記載の発明によれば、アダプターを用いてシャワーヘッドを蛇口に取り付けるときに、ノズル本体とアダプターとを分離することになる。その際、シャワーヘッドの使用条件に適切な絞り弁体を選択した上で、その選択した絞り弁体をノズル本体側にセットすることができる。そして、蛇口に取り付けたアダプターとノズル本体とを係合すれば、絞り弁体はアダプターとノズル本体との間に装着される。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のシャワーヘッドにおいて、前記ノズル本体の上部の天板部には段部を有する弁体受孔が形成され、その弁体受孔に前記絞り弁体が嵌合されていることを特徴とするものである。
【００１３】
請求項２に記載の発明によれば、絞り弁体を弁体受孔に嵌合しさえすればノズル本体側に絞り弁体をセットできるので、セットが容易に行われる。
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載のシャワーヘッドにおいて、前記アダプターは、蛇口に外嵌されるＣ形リングと、そのＣ形リングを前記ノズル本体に係合するロックダイアルと、蛇口の先端と前記天板部との間に挟持されるパッキンとから成り、前記絞り弁体のフランジ部が前記弁体受孔の段部に支持されると共に、前記絞り弁体が前記パッキンにより前記ノズル本体側に押さえ付けられていることを特徴とするものである。
【００１４】
請求項３に記載の発明によれば、ロックダイアルをノズル本体に螺合することにより、蛇口に外嵌するＣ形リングを介して蛇口をノズル本体に取り付けるようになっている。そのため、ロックダイアルを締め付ければ、蛇口の先端がパッキンに強く押し付けられるようになる。すると、蛇口先端におけるシールが漏れなく行われると共に、絞り弁体がパッキンにより弁体受孔において固定されることができる。
【００１５】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載のシャワーヘッドにおいて、前記絞り弁体は、前記フランジ部の外周の一部が切り欠かれた切り欠き部を有することを特徴とするものである。
【００１６】
請求項４に記載の発明によれば、絞り弁体のフランジ部が弁体受孔の段部に隙間なく嵌合されていても、切り欠き部においてフランジ部と弁体受孔との間に隙間が生じる。その隙間に工具を差し込めば、絞り弁体を弁体受孔から容易に取り外すことができる。
【００１７】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載のシャワーヘッドにおいて、前記絞り弁体は、プラスチックの射出成形品であり、プラスチック材料を射出したピンゲート跡が前記切り欠き部に形成されていることを特徴とするものである。
【００１８】
請求項５に記載の発明によれば、切り欠き部にピンゲート跡が凸部として残っていても、そのピンゲート跡は絞り弁体と弁体受孔との嵌合に障害となることはない。また、前記パッキンの絞り弁体に対するシール性が損なわれることがない。
【００１９】
請求項６に記載の発明は、請求項１ないし５のうちいずれか一項に記載のシャワーヘッドにおいて、前記シャワーヘッドは、シャワー放水又はストレート放水の切り替えが可能な切替構造を内蔵することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、シャワー放水又はストレート放水の切り替えが可能であり、且つ、絞り弁体を装置することにより、適切な流量設定が可能なシャワーヘッドを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
（第１の実施形態）
以下、本発明を具体化したシャワーヘッド１の実施形態を、図１〜６を用いて説明する。なお、図１は、シャワー放水又はストレート放水の切り替えが可能なシャワーヘッド１の実施形態を示し、理解を容易にするために、シャワー放水又はストレート放水の切替構造に係るレバー１４等の部分は、中立位置にある状態を示すものとする。また、同様に図２及び図４におけるレバー１４の位置も中立位置にあるものとして表示してある。
【００２２】
図１に示すように、本実施形態のシャワーヘッド１は、ノズル本体７の上部にアダプター３が螺合され、ノズル本体７の下部にシャワーノズル１３が螺合され、外殻が構成されている。なお、ノズル本体７にはカバー９が装着されている。また、本実施形態のシャワーヘッド１を構成する部品は、一部のスプリング、ネット及び後述の球体１７が金属製であるが、その他の部品はプラスチック又はゴムの成形品である。
【００２３】
ノズル本体７は、内壁に雌ねじが形成された下部円筒状部７ａと、その上部に連結するテーパー状部７ｂ及び外壁に雄ねじが形成された上部円筒状部７ｃとにより外殻が形成される。テーパー状部７ｂ及び上部円筒状部７ｃが連結する部分の内側には天板部８が形成され、その中央には環状突部８ａ及び段部８ｃを有する弁体受孔８ｂが形成されている。
【００２４】
下部円筒状部７ａに螺合されるシャワーノズル１３の内側には、ストレートノズル１２、下部切替板１１及び上部切替板１０が下側からこの順に組み込まれている。そして、上部切替板１０はテーパー状部７ｂの内側に形成されたリブ７ｄにより位置決めされている。上部切替板１０の凹部に切替ゴム板１０ａが固定され、その切替ゴム板１０ａに形成された一対の貫通孔１０ｂが、後述する球体１７に対応する。
【００２５】
本実施形態のシャワーヘッド１の放水形態の切り替えは、所定角度の範囲で左右回動可能に支持されるレバー１４を手動操作することにより行われる。レバー１４の回動方向及び回動角度は、軸１５を介して球体１７を摺動可能に支持する切替アーム１６に伝えられる。そして、回動作動を受けた切替アーム１６により、球体１７は、一対の貫通孔１０ｂのいずれかを塞ぐ位置に移動され、湯水は流路が切替えられてシャワーノズル１３又はストレートノズル１２に導かれる。
【００２６】
図５を用いて、アダプター３の構成及びアダプター３によりシャワーヘッド１を蛇口２に取り付けたときの構成を説明する。
アダプター３は、Ｃ形リング４、ロックダイアル５、パッキン６及びネット６ｃにより構成される。Ｃ形リング４は、開口部４ｂを有するＣ形円板状体４ａと、そのＣ形円板状体４ａの外縁下部に形成された環状突部４ｅとよりなっている。また、Ｃ形円板状体４ａには、その半径方向に貫通するスリット４ｃ及び２ヶ所の切り欠き溝４ｄが等間隔に形成され、それらが開口部４ｂを拡径し易くしている。
【００２７】
ロックダイアル５は、Ｃ形リング４を介して蛇口２とノズル本体７とを連結するもので、Ｃ形リング４の環状突部４ｅに係合する開口部５ｂを有する開口円板部５ａと、その開口円板部５ａの外縁に連結する円筒状部５ｃよりなる。円筒状部５ｃの内壁には、上部円筒状部７ｃの雄ねじに螺合する雌ねじが形成され、円筒状部５ｃの外壁には、ロックダイアル５を回動する際の指掛かりをよくする凹部５ｄが複数形成されている。
【００２８】
パッキン６は、円盤状に形成され、その中心に小径部６ａ及び大径部６ｂからなる貫通孔が形成されている。小径部６ａは湯水を流通させるためにあり、大径部６ｂはノズル本体７の環状突部８ａにパッキン６が外嵌されるためにある。その大径部６ｂには、湯水に対するフィルターとしてのネット６ｃが装着される。
【００２９】
図５に示すように、蛇口２に対するアダプター３の取り付けは、先ず、ロックダイアル５の内側に配置したＣ形リング４の開口部４ｂを拡径して、蛇口２の先端部２ａに外嵌する。次に、円筒状部５ｃと上部円筒状部７ｃとを螺合して、シャワーヘッド１を、アダプター３を介して蛇口２に取り付ける。この時、前もって、適宜選択した絞り弁体２０を天板部８の弁体受孔８ｂに嵌合しておく。そして、ロックダイアル５を締め付ければ、蛇口２の先端部２ａはパッキン６に強く押し付けられてシールされる。また、パッキン６がネット６ｃを介して絞り弁体２０を下方に押し付けるので、絞り弁体２０のフランジ部２０ｄは、弁体受孔８ｂの段部８ｃに押し付けられシールされる。
【００３０】
なお、絞り弁体２０を弁体受孔８ｂに嵌合することなく、パッキン６の小径部６ａを通過した湯水が、その流量を絞られずに下方に流れるようにしてもよい。蛇口２から供給される湯水の量が少量の場合において、更に流量を調節する必要がなければ、絞り弁体２０を用いないシャワーヘッド１の選択肢もある。
【００３１】
図６に示すように、絞り弁体２０は、フランジ部２０ｄを有する中空円筒状を呈しており、中心部において、フランジ部２０ｄの側から順に大径部２０ｃ、テーパー部２０ａ及び小径部２０ｂからなる貫通孔が形成されている。この小径部２０ｂが流量を調節する絞り弁となる。本実施形態のシャワーヘッド１には、小径部２０ｂの直径が異なる複数種類の絞り弁体２０が備えられ、使用者が、湯水の使用状況に応じて適宜選択できるようになっている。また、フランジ部２０ｄの外周の一部に、切り欠き部２０ｅが形成されている。この切り欠き部２０ｅと弁体受孔８ｂの内面との間に隙間が形成されるので、弁体受孔８ｂから絞り弁体２０を取り外す時、工具等をその隙間に差し込めば、取り外し作業が容易に行える。
【００３２】
本実施形態の絞り弁体２０はプラスチックの射出成形品である。そのため、切り欠き部２０ｅの中央においてピンゲートからプラスチック材料を射出するようにすれば、そこに残されるピンゲート跡２０ｆは、絞り弁体２０の弁体受孔８ｂに対する嵌合の障害とはならない。
【００３３】
図７に示すように、ケース２１には外径の異なる２種類の大径凹部２１ａ及び大径凹部２１ｂと同一外形の２ヶ所の小径凹部２１ｃとが形成されている。大径凹部２１ａには、シャワーヘッド１に装着されているロックダイアル５とは寸法の異なるロックダイアル５が収容され、大径凹部２１ｂには、同じくシャワーヘッド１に装着されているＣ形リング４とは寸法の異なるＣ形リング４が収容されている。本実施形態のシャワーヘッド１は、呼び径が１６ｍｍと１９ｍｍの２種類の蛇口２に対応するＣ形リング４を備えている。
【００３４】
２ヶ所の小径凹部２１ｃには、小径部２０ｂの直径が異なる２種類の絞り弁体２０が収容されている。従って、本実施形態のシャワーヘッド１を使用する際、絞り弁体２０を装着せずに全く流量調節をしない場合と、２種類の絞り弁体２０のいずれかを装着する場合と、合計３種類の流量を利用することができる。
【００３５】
従って、上記実施形態のシャワーヘッド１によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）上記実施形態では、ノズル本体７とアダプター３とを分離してシャワーヘッド１を蛇口２に取り付けるときを利用して、流量調節のための絞り弁体２０を弁体受孔８ｂに嵌合することができる。従って、使用条件に対応して適切な絞り弁体２０を選択してセットすることができるシャワーヘッド１を提供できる。
【００３６】
（２）上記実施形態では、ノズル本体７に螺合するロックダイアル５を締め付けることにより、蛇口２の先端部２ａをパッキン６に強く押し付けることができる。そのパッキン６が、絞り弁体２０のフランジ部２０ｄを、弁体受孔８ｂの段部８ｃに押し付け固定する。そのため、押し付け固定された絞り弁体２０により流量が調節され、節水効果をもたらすことができるシャワーヘッド１を提供できる。
【００３７】
（３）上記実施形態では、絞り弁体２０のフランジ部２０ｄが弁体受孔８ｂの段部８ｃに隙間なく嵌合されていても、切り欠き部２０ｅにおいて、フランジ部２０ｄと弁体受孔８ｂとの間に隙間が生じる。工具をその隙間に差し込めば、絞り弁体２０を弁体受孔８ｂから容易に取り外すことができる。
【００３８】
（４）上記実施形態では、切り欠き部２０ｅにピンゲート跡２０ｆが凸部として残っていても、そのピンゲート跡２０ｆは絞り弁体２０と弁体受孔８ｂとの嵌合に障害となることはない。そのため、絞り弁体２０を弁体受孔８ｂに対して容易に位置決め固定できるシャワーヘッド１を提供できる。
【００３９】
（５）上記実施形態では、シャワーヘッド１にケース２１を備えるようにした。そのケース２１には、予めシャワーヘッド１に装着されているＣ形リング４及びロックダイアル５とは、それぞれの寸法が異なるものが収容されている。同様に、小径部２０ｂの直径が異なる２種類の絞り弁体２０も収容されている。そのため、使用者が、２種類の呼び径の蛇口２に取り付け可能であり、且つ３種類の流量を選択できるシャワーヘッド１を提供できる。
【００４０】
（変更例）
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・  上記実施形態では、シャワー放水又はストレート放水の切替構造を内蔵するシャワーヘッド１を示したが、切替構造のないシャワー放水のみを行うシャワーヘッド１であってもよい。
・  上記実施形態では、シャワー放水又はストレート放水の切り替えを球体１７を用いて行うようにしたが、切替は従来公知の回転式又はスライド式の切替構造であってもよい。
・  上記実施形態では、絞り弁体２０の形状を円盤状としたが、円盤状に限らず角盤状とし、その形状に対応する弁体受孔８ｂを設けるようにしてもよい。その際、切り欠き部２０ｅを角部に形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本実施形態を模式的に示す断面図。
【図２】本実施形態の全体を示す平面図。
【図３】本実施形態の全体を示す底面図。
【図４】本実施形態の全体を示す側面図。
【図５】本実施形態の絞り弁体が装着される部分を拡大して模式的に示す断面図。
【図６】本実施形態の絞り弁体を示す、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は断面図。
【図７】本実施形態のケースを示す正面図。
【符号の説明】
【００４２】
１…シャワーヘッド、２…蛇口、３…アダプター、４…Ｃ形リング、５…ロックダイアル、６…パッキン、７…ノズル本体、８…天板部、８ｂ…弁体受孔、８ｃ…段部、２０…絞り弁体、２０ｄ…フランジ部、２０ｅ…切り欠き部、２０ｆ…ピンゲート跡。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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