(57)【要約】【課題】人間の色覚に基づく色画像データを取得するシステムおよび方法を提供する。【解決手段】先ず、第１の色成分領域内の第１の色成分の画像データが第１のエレメント面積を有する第１のセンサから受け取られる。次に、第２の色成分領域内の第２の色成分の画像データが、第１の色成分領域および第２の色成分領域に対応する人間の目の色受容体の分布にしたがって第１のエレメント面積より大きな第２のエレメント面積を有する、第２のセンサから受け取られる。次いで、第３の色成分領域内の第３の色成分の画像データが、第１、第２および第３の色成分領域に対応する人間の目の色受容体の分布にしたがって第１のエレメント面積および第２のエレメント面積より大きな第３のエレメント面積を有する、第３のセンサから受け取られる。次に、第１、第２および第３の色成分の画像データは、選択されたルミナンス-クロミナンス色空間内の画像データに変換される。【選択図】図８
2009253988.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の色成分領域内の第１の色成分の画像データを、第１のセンサ・エレメント面積を有する第１のセンサから受け取る手段と、
第２の色成分領域内の第２の色成分の画像データを、前記第１の色成分領域および前記第２の色成分領域のそれぞれに対応する人間の目の色受容体の分布にしたがって前記第１のセンサ・エレメント面積より大きな第２のセンサ・エレメント面積を有する第２のセンサから受け取る手段と、
第３の色成分領域内の第３の色成分の画像データを、前記色成分領域のそれぞれに対応する人間の目の色受容体の分布にしたがって前記第１のセンサ・エレメント面積および前記第２のセンサ・エレメント面積より大きな第３のセンサ・エレメント面積を有する第３のセンサから受け取る手段と、
受け取った前記第１および前記第２および前記第３の色成分の画像データを選択されたルミナンス-クロミナンス色空間の画像データに変換する変換処理手段と
を備えることを特徴とする人間の色覚に基づく色画像データを取得するシステム。
【請求項２】
前記第１の色成分領域は緑であり、
前記第２の色成分領域は赤であり、
前記第３の色成分領域は青であり、
前記ルミナンス-クロミナンス色空間はＬ＊ａ＊ｂ＊またはＹＣｂＣｒであることを特徴とする請求項１に記載の人間の色覚に基づく色画像データを取得するシステム。
【請求項３】
前記第１のセンサのエレメント面積、前記第２のセンサのエレメント面積、および前記第３のセンサのエレメント面積は、実質的に１：４：２０の比であることを特徴とする請求項２に記載の人間の色覚に基づく色画像データを取得するシステム。
【請求項４】
少なくとも１つの前記受け取られた色成分の画像データを遅延させる遅延手段を、さらに、備えることを特徴とする請求項３に記載の人間の色覚に基づく色画像データを取得するシステム。
【請求項５】
前記第１の色成分の画像データに第１の遅延時間を加える第１の遅延手段と、
前記第２の色成分の画像データに第２の遅延時間を加える第２の遅延手段と
を、さらに、備えることを特徴とする請求項３に記載の人間の色覚に基づく色画像データを取得するシステム。
【請求項６】
前記第１の遅延時間は、前記第１の色成分の画像データの中心と前記第３の色成分の画像データの間における遅延時間にしたがって定められ、
前記第２の遅延時間は、前記第２の色成分の画像データの中心と前記第３の色成分の画像データの間における遅延時間にしたがって定められることを特徴とする請求項５に記載の人間の色覚に基づく色画像データを取得するシステム。
【請求項７】
第１の色成分領域内の第１の色成分の画像データを、第１のセンサ・エレメント面積を有する第１のセンサから受け取るステップと、
第２の色成分領域内の第２の色成分の画像データを、前記第１の色成分領域および前記第２の色成分領域のそれぞれに対応する人間の目の色受容体の分布にしたがって前記第１のセンサ・エレメント面積より大きな第２のセンサ・エレメント面積を有する第２のセンサから受け取るステップと、
第３の色成分領域内の第３の色成分の画像データを、前記色成分領域のそれぞれに対応する人間の目の色受容体の分布にしたがって前記第１のセンサ・エレメント面積および前記第２のセンサ・エレメント面積より大きな第３のセンサ・エレメント面積を有する第３のセンサから受け取るステップと、
受け取った前記第１および前記第２および前記第３の色成分の画像データを選択されたルミナンス-クロミナンス色空間の画像データに変換するステップと
を含むことを特徴とする人間の色覚に基づく色画像データを取得する方法。
【請求項８】
前記第１の色成分領域は緑であり、
前記第２の色成分領域は赤であり、
前記第３の色成分領域は青であり、
前記ルミナンス-クロミナンス色空間はＬ＊ａ＊ｂ＊またはＹＣｂＣｒであることを特徴とする請求項７に記載の人間の色覚に基づく色画像データを取得する方法。
【請求項９】
前記第１のセンサのエレメント面積、前記第２のセンサのエレメント面積、および前記第３のセンサのエレメント面積は、実質的に１：４：２０の比であることを特徴とする請求項８に記載の人間の色覚に基づく色画像データを取得する方法。
【請求項１０】
少なくとも１つの前記受け取られた色成分の画像データを遅延させるステップを、さらに、含むことを特徴とする請求項９に記載の人間の色覚に基づく色画像データを取得する方法。
【請求項１１】
前記第１の色成分の画像データに第１の遅延時間を加えるステップと、
前記第２の色成分の画像データに第２の遅延時間を加えるステップと
を、さらに、含むことを特徴とする請求項９に記載の人間の色覚に基づく色画像データを取得する方法。
【請求項１２】
前記第１の遅延時間は、前記第１の色成分の画像データの中心と前記第３の色成分の画像データの間における遅延時間にしたがって定められ、
前記第２の遅延時間は、前記第２の色成分の画像データの中心と前記第３の色成分の画像データの間における遅延時間にしたがって定められることを特徴とする請求項１１に記載の人間の色覚に基づく色画像データを取得する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像データを取得するシステムおよび方法に関し、特に、人間の色覚に基づく色画像データを取得するシステムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
保存、検索、編集、送信、および印刷等の有形な出力の生成を可能にするために、画像を表すデータを生成するニーズが頻繁にある。従来、画像データの取得は、スキャナを使用して行われていた。カラー・スキャナは、通常、複数の原色領域のそれぞれに対応するセンサを含む。任意の原色の組み合わせによって色画像データの取得を行うことができるが、従来のカラー・スキャナは、赤、緑、および青、すなわちＲＧＢ表色系における画像走査によって色画像情報を取得する。
【０００３】
従来の画像走査センサ・アレイは、センサ・エレメント面積が、通常、それぞれの原色入力に対して等しくなるように実装されている。色画像データのそのような取得は、効果的ではあるが、符号化、保存、および送信のために処理されなければならない相当な量のデータを生成する。すなわち、従来の色画像データの取得システムあるいは方法で取得した相当な量の色画像データを処理するためには、豊富なシステム・リソースが必要になり、処理時間も長くなるという問題点があった。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上記の従来の問題点に鑑みてなされたもので、人間の色覚に基づく色画像データを取得するシステムおよび方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明による人間の色覚に基づく色画像データを取得するシステムは、第１の色成分領域内の第１の色成分の画像データを、第１のセンサ・エレメント面積を有する第１のセンサから受け取る手段を備える。またシステムは、第２の色成分領域内の第２の色成分の画像データを、第１の色成分領域および第２の色成分領域のそれぞれに対応する人間の目の色受容体の分布にしたがって第１のセンサ・エレメント面積より大きな第２のセンサ・エレメント面積を有する第２のセンサから受け取る手段を備える。さらにシステムは、第３の色成分領域内の第３の色成分の画像データを、色成分領域のそれぞれに対応する人間の目の色受容体の分布にしたがって第１のセンサ・エレメント面積および第２のセンサ・エレメント面積より大きな第３のセンサ・エレメント面積を有する第３のセンサから受け取る手段を備える。システムは、受け取った第１および第２および第３の色成分の画像データを選択されたルミナンス-クロミナンス色空間の画像データに変換する変換処理手段を、さらに、備える。
【０００６】
本発明の一実施形態においては、第１の色成分領域は緑であり、第２の色成分領域は赤であり、第３の色成分領域は青である。また、ルミナンス-クロミナンス色空間はＬ＊ａ＊ｂ＊またはＹＣｂＣｒである。第１のセンサのエレメント面積、第２のセンサのエレメント面積、および第３のセンサのエレメント面積は、実質的に１：４：２０の比を有する。
【０００７】
本発明の別の実施形態において、システムは、少なくとも１つの受け取られた色成分の画像データを遅延させる遅延手段を、さらに、備える。
【０００８】
本発明のさらに別の実施形態においては、システムは、第１の色成分の画像データに第１の遅延時間を加える第１の遅延手段と、第２の色成分の画像データに第２の遅延時間を加える第２の遅延手段とを、さらに、備える。第１の遅延時間は第１の色成分の画像データの中心と第３の色成分の画像データの間における遅延時間にしたがって定められ、第２の遅延時間は第２の色成分の画像データの中心と第３の色成分の画像データの間における遅延時間にしたがって定められる。
【０００９】
また、本発明による人間の色覚に基づく色画像データを取得する方法は、第１の色成分領域内の第１の色成分の画像データを第１のセンサ・エレメント面積を有する第１のセンサから受け取るステップと、第２の色成分領域内の第２の色成分の画像データを第１の色成分領域および第２の色成分領域のそれぞれに対応する人間の目の色受容体の分布にしたがって第１のセンサ・エレメント面積より大きな第２のセンサ・エレメント面積を有する第２のセンサから受け取るステップと、第３の色成分領域内の第３の色成分の画像データを色成分領域のそれぞれに対応する人間の目の色受容体の分布にしたがって第１のセンサ・エレメント面積および第２のセンサ・エレメント面積より大きな第３のセンサ・エレメント面積を有する第３のセンサから受け取るステップと、受け取った第１および第２および前記第３の色成分の画像データを選択されたルミナンス-クロミナンス色空間の画像データに変換するステップとを含む。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、人間の色覚に基づく色画像データを取得するシステムおよび方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明による実施形態が適用されるシステム全体の構成例である。
【図２】本発明による実施形態のシステムの動作が実行されるドキュメント処理装置のハードウェアの構成例である。
【図３】本発明による実施形態のシステムの動作が実行されるドキュメント処理装置の機能ブロックの構成例である。
【図４】本発明による実施形態のシステムの動作が実行されるコントローラのハードウェアの構成例を説明するための図である。
【図５】本発明による実施形態のシステムの動作が実行されるコントローラの機能ブロックの構成例を説明するための図である。
【図６】本発明による実施形態におけるそれぞれのセンサ領域の相対的な大きさの例を示す図である。
【図７】ガンマ補正を行う場合の本発明の実施形態によるシステムの動作を説明するための機能ブロックの構成例である。
【図８】本発明による実施形態における人間の色覚に基づく色画像データを取得する基本的な動作例を表すフローチャートである。
【図９】本発明による実施形態における人間の色覚に基づく色画像データを取得する動作例をさらに詳細に表したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、適宜、図面を参照しながら本発明による実施形態の説明を行う。図１は本発明による実施形態が適用される人間の色覚に基づく色画像データを取得するシステム全体の構成例を示す。図に示したシステム１００は、コンピュータ・ネットワーク１０２として表されている分散コンピューティング環境を利用して実施することができる。コンピュータ・ネットワーク１０２は、複数の電子装置間におけるデータの交換を可能とする本技術分野で知られている任意の分散通信システムである。コンピュータ・ネットワーク１０２は、例えば、仮想ローカル・エリア・ネットワーク、ワイド・エリア・ネットワーク、パーソナル・エリア・ネットワーク、ローカル・エリア・ネットワーク、インターネット、イントラネット、またはそれらの任意の組み合わせを含む本技術分野で知られている任意のコンピュータ・ネットワークである。本発明による一実施形態において、コンピュータ・ネットワーク１０２は、例えば、トークン・リング、IEEE802.11(x)、Ethernet（登録商標）またはその他の無線ベースまたは有線ベースのデータ通信メカニズム等の既存の多数のデータ転送メカニズムによって例示されるような物理レイヤおよびトランスポート・レイヤから構成される。図にはコンピュータ・ネットワーク１０２を示したが、本発明は、本技術分野で知られているスタンドアローンのシステムによっても、同様に実施可能である。
【００１３】
システム１００は、さらに、様々なドキュメント処理を実行するために適切な多機能周辺装置（Multi-Function Peripheral；以下、ＭＦＰということがある。）として図に表されている、ドキュメント処理装置１０４を含む。しかし、ＭＦＰはドキュメント処理装置の一形態であって、本発明におけるドキュメント処理装置がＭＦＰに限定されるものではない。ドキュメント処理装置における処理動作には、例えば、ファクシミリ通信、画像走査、コピー、印刷、電子メール、ドキュメント管理、およびドキュメント保管等の処理動作がある。本発明による一形態においては、ドキュメント処理装置１０４は、リモート・ドキュメント処理サービスを外部装置あるいはネットワークに接続された装置に対して提供する。ドキュメント処理装置１０４は、ユーザ、ネットワークに接続された装置あるいは外部装置等とやり取りするように構成された、ハードウェア、ソフトウェアおよびこれらの任意の適切な組み合わせを含む。ドキュメント処理装置１０４の構成等については、後ほど図２と図３を参照しながら説明を行う。
【００１４】
また、本発明による一実施形態において、ドキュメント処理装置１０４は、例えば、IEEE 1394あるいはＵＳＢインターフェイスを有する各種ドライブ、または多様なＩＣメモリカード等の、複数のポータブル記憶媒体を受け入れるためのインターフェイスを備える。本発明の実施形態においては、ドキュメント処理装置１０４は、さらに、タッチスクリーン・インターフェイス、ＬＣＤ、タッチパネルまたは英数字キーパッド等のユーザ・インターフェイス１０６を備え、ユーザは、このようなユーザ・インターフェイスを介してドキュメント処理装置１０４と直接やり取りすることができる。ユーザ・インターフェイス１０６は、ユーザに対して情報を伝達するとともに、ユーザから選択内容を受け取るために有効に用いられる。ユーザ・インターフェイス１０６は、本技術分野で知られているように、ユーザにデータを提示するために適切な多様なコンポーネントを含む。本発明の一実施形態によれば、ユーザ・インターフェイス１０６は、１つまたは複数のグラフィック要素、テキスト・データ、または画像等をユーザに表示し、ユーザから入力内容を受け取り、受け取った入力内容を、後ほど説明するコントローラ１０８等のバックエンド・コンポーネントに伝達するために適切なディスプレイを含む。ドキュメント処理装置１０４は、適切な通信リンク１１０を介して、コンピュータ・ネットワーク１０２に通信可能に接続されている。適切な通信リンク１１０としては、例えば、WiMax（Worldwide Interoperability for Microwave Access）、IEEE802.11a、IEEE802.11b、IEEE802.11g、IEEE802.11(x)、Bluetooth（登録商標）、公衆交換電話網、専用通信ネットワーク、赤外線接続、光接続、または本技術分野において知られている他の適切な有線または無線のデータ通信チャネルがある。
【００１５】
本発明による実施形態において、ドキュメント処理装置１０４は、さらに、コントローラ１０８として示した、ドキュメント処理装置１０４の処理動作を容易にする適切なバックエンド・コンポーネントを内蔵する。コントローラ１０８は、ドキュメント処理装置１０４の動作の制御、あるいはユーザ・インターフェイス１０６を介した画像の表示の制御、または電子画像データの操作の指示等の処理を容易にするように構成されたハードウェア、ソフトウェアあるいはこれらの適切な組み合わせによって実装される。以下の説明においては、コントローラ１０８という用語は、後述する動作を実行し、もしくは実行させ、もしくは制御し、またはその他の方法で指示するように機能するハードウェア、ソフトウェア、またはこれらの組み合わせを含むドキュメント処理装置１０４に関連する任意の多数のコンポーネントの意味で使用する。なお、図および上記の説明において、コントローラ１０８をドキュメント処理装置１０４に内蔵された形態としたが、コントローラ１０８は、ドキュメント処理装置１０４に通信可能に接続された外部装置の形態であってもよい。コントローラ１０８との関連において説明を行う動作は、本技術分野において知られている任意の汎用的なコンピューティング・システムによって実行可能である。したがって、コントローラ１０８は、このような汎用的なコンピューティング装置を表しており、以下の説明において使用する際にも、そのように意図されている。また、以下の説明においてはコントローラ１０８を使用しているが、これは実施形態の例にすぎず、その他の実施形態においても、本発明による人間の色覚に基づく色画像データを取得するシステムおよび方法を利用することができる。コントローラ１０８の構成等については、後ほど図４と図５を参照しながら説明を行う。
【００１６】
システム１００は、通信リンク１１４を介してコンピュータ・ネットワーク１０２とデータ通信を行うユーザ装置１１２を、さらに、含む。図においてはユーザ装置１１２をノート形パーソナル・コンピュータとして示しているが、これは例示にすぎない。ユーザ装置１１２は、例えば、コンピュータ・ワークステーション、デスクトップ形パーソナル・コンピュータ、携帯情報端末（personal digital assistant；ＰＤＡ）、ウェブ適合（web-enabled）携帯電話、スマート・フォン、専用通信ネットワーク用の電子装置またはその他のウェブ適合電子装置を含む本技術分野において知られている任意のパーソナル・コンピューティング装置を表す。通信リンク１１４は、例えば、Bluetooth（登録商標）、WiMax、IEEE802.11a、IEEE802.11b、IEEE802.11g、IEEE802.11(x)、専用通信ネットワーク、赤外線接続、光接続、公衆交換電話網、または本技術分野において知られている他の適切な有線または無線のデータ通信チャネルである。ユーザ装置１１２は、電子ドキュメント、ドキュメント処理インストラクション、ユーザ・インターフェイスの修正、アップグレード、更新、またはパーソナル化データ等を生成し、ドキュメント処理装置１０４あるいはコンピュータ・ネットワーク１０２に接続された他の類似装置に送信する。
【００１７】
次に、図２および図３を参照しながら、本発明による実施形態におけるシステムの動作が実行されるドキュメント処理装置のハードウェアおよび機能構成等を説明する。図２に本発明による実施形態においてシステム１００の動作が実行され、図１ではドキュメント処理装置１０４として表した、ドキュメント処理装置２００のハードウェア・アーキテクチャの構成例を示す。ドキュメント処理装置２００には、少なくとも１つのＣＰＵから構成されるプロセッサ２０２が含まれる。プロセッサ２０２は、互いに協調して動作する複数のＣＰＵから構成されることもある。また、ドキュメント処理装置２００には、ＢＩＯＳ機能、システム機能、システム構成データおよびドキュメント処理装置２００の動作に使用するその他のルーチンもしくはデータ等の静的または固定的なデータ、あるいはインストラクションのために有効に使用される、不揮発性または読出し専用メモリ（ＲＯＭ）２０４が含まれる。
【００１８】
また、ドキュメント処理装置２００には、ダイナミック・ランダム・アクセス・メモリ、スタティック・ランダム・アクセス・メモリ、または他の任意の適切なアドレス指定可能かつ書込み可能なメモリ・システムから構成されるＲＡＭ２０６が含まれる。ＲＡＭ２０６は、プロセッサ２０２によって処理されるアプリケーションおよびデータ処理に関係するデータ・インストラクションのための記憶領域を提供する。
【００１９】
ストレージ・インターフェイス２０８は、ドキュメント処理装置２００に関連するデータの不揮発性保存、大容量保存または長期的な保存ためのメカニズムを提供する。ストレージ・インターフェイス２０８は、参照符号２１６で示したディスク・ドライブ、あるいは光学式ドライブ、テープ・ドライブ等の適切な任意のアドレス指定可能、またはシリアル記憶装置等の大容量記憶装置の他、当業者に知られている適切な任意の記憶媒体を使用する。
【００２０】
ネットワーク・インターフェイス・サブシステム２１０は、ネットワークとの間の入出力を適切にルーティングすることによって、ドキュメント処理装置２００が他の装置と通信することを可能にする。ネットワーク・インターフェイス・サブシステム２１０は、ドキュメント処理装置２００の外部装置との１つまたは複数のコネクションを確立する。図においては、一例として、Ethernet（登録商標）およびトークン・リング等といった固定または有線ネットワークとのデータ通信のための少なくとも１つのネットワーク・インターフェイス・カード２１４と、WiFi（Wireless Fidelity）、WiMax、無線モデム、セルラ・ネットワークまたは適切な任意の無線通信システム等の手段を介した無線通信のために適切な無線インターフェイス２１８を示している。ネットワーク・インターフェイス・サブシステム２１０は、任意の物理的データ転送レイヤあるいは物理的データ転送レイヤではないデータ転送レイヤまたはプロトコル・レイヤを適切に利用する。図においては、ネットワーク・インターフェイス・カード２１４は、例えば、ローカル・エリア・ネットワーク、ワイド・エリア・ネットワークまたはこれらの組合せから適切に構成される物理的ネットワーク２２０を介したデータ交換を行うために、相互接続されている。
【００２１】
プロセッサ２０２、読出し専用メモリ（ＲＯＭ）２０４、ＲＡＭ２０６、ストレージ・インターフェイス２０８およびネットワーク・インターフェイス・サブシステム２１０の間のデータ通信は、バス２１２によって例示したバス・データ転送メカニズムを介して行われる。
【００２２】
ドキュメント処理装置２００における実行可能なインストラクションは、ワークステーション、他のドキュメント処理装置、またはサーバ等の複数の外部装置との通信を容易にする。動作の際、典型的な装置は自立的に動作するが、しばしば、ローカル・ユーザによる直接的な制御が望ましい場合もある。ローカル・ユーザによる直接的な制御は、ユーザ入出力（Ｉ／Ｏ）パネル２２４へのオプションの入出力（Ｉ／Ｏ）インターフェイス２２２を介して実行することができる。
【００２３】
また、１つまたは複数のドキュメント処理エンジンへのインターフェイスも、バス２１２を介してデータ通信を行う。図に示した実施形態においては、印刷インターフェイス２２６、コピー・インターフェイス２２８、画像走査インターフェイス２３０およびファクシミリ・インターフェイス２３２は、それぞれ、印刷エンジン２３４、コピー・エンジン２３６、画像走査エンジン（スキャナ）２３８、およびファクシミリ・エンジン２４０との通信を容易にする。ドキュメント処理装置２００は、１つまたは複数のドキュメント処理機能を適切に実行する。複数のドキュメント処理動作を実行するシステムは、通常、多機能周辺装置（ＭＦＰ）または多機能装置と呼ばれる。
【００２４】
次に図３を参照しながらシステムの動作が実行されるドキュメント処理装置の機能ブロックを説明する。図３に、本発明による実施形態のシステム１００の動作が実行され、図１においてはドキュメント処理装置１０４として示した、ドキュメント処理装置３００の機能ブロックの構成例を示す。図３は、ソフトウェアおよびオペレーティング・システム機能と関連して、図２に示したハードウェアの機能性を例示している。
【００２５】
ドキュメント処理装置３００は、１つまたは複数のドキュメント処理動作を円滑に実行するドキュメント処理エンジン３０２を含む。ドキュメント処理エンジン３０２は、印刷エンジン３０４、ファクシミリ・エンジン３０６、画像走査エンジン（スキャナ）３０８およびコンソール・パネル３１０を含む。印刷エンジン３０４は、ドキュメント処理装置３００に伝達された電子ドキュメントを、物理的なドキュメント、すなわちハードコピーの出力を可能とする。ファクシミリ・エンジン３０６は、ファクシミリ・モデム等の装置を介して、外部のファクシミリ装置との間で相互にファクシミリ通信を行う。
【００２６】
画像走査エンジン（スキャナ）３０８は、ハードコピー・ドキュメントを受け取り、このハードコピー・ドキュメントに対応する画像データに変換するように機能する。コンソール・パネル３１０等のユーザ・インターフェイスは、ユーザからのインストラクションの入力と、ユーザへの情報の表示を可能にする。画像走査エンジン３０８は、有形のドキュメントの入力を、ビットマップ・フォーマット、ベクター・フォーマットまたはページ記述言語（ＰＤＬ）フォーマットの電子的な形態へ変換し、さらに、光学文字認識のためにも構成されている。また、有形のドキュメントの画像走査は、ファクシミリ動作においても有効に機能する。
【００２７】
図３に示したドキュメント処理エンジン３０２は、ドライバ３２６を介したネットワークとのインターフェイス３１６も備え、例えばネットワーク・インターフェイス・カードから構成されている。ネットワークは、有線、無線あるいは光によるデータ通信のような任意の適切な物理的レイヤおよび物理的でないレイヤによって、十分なやり取りを実現している。
【００２８】
ドキュメント処理エンジン３０２は、１つまたは複数のデバイス・ドライバ３１４と適切な通信を行う。デバイス・ドライバ３１４は、実際のドキュメント処理動作を実行するために、ドキュメント処理エンジン３０２と、１つまたは複数の物理的装置との間のデータ交換を可能とする。このようなドキュメント処理動作には、ドライバ３１８による印刷、ドライバ３２０によるファクシミリ通信、ドライバ３２２による画像走査、およびドライバ３２４によるユーザ・インターフェイス機能の中の１つまたは複数のものが含まれる。これらの多様な装置は、ドキュメント処理エンジン３０２に関連する１つまたは複数の対応するエンジンと結合されている。本発明においては、ドキュメント処理動作の任意のセットまたはサブセットが想定されている。複数の利用可能なドキュメント処理オプションを含むドキュメント処理装置は、前述したようにＭＦＰ等と呼ばれる。
【００２９】
次に、図４および図５を参照しながら、本発明による実施形態におけるシステムの動作が実行されるコントローラのハードウェアおよび機能構成等を説明する。図４に本発明による実施形態においてシステム１００の動作が実行され、図１においてはコントローラ１０８として示した、バックエンド・コンポーネントであるコントローラ４００のハードウェア・アーキテクチャの構成例を説明するための図を示す。尚、図４においては、コントローラの構成要素の意義をより明確にするため、参照符号４３２で表した、コントローラ以外のドキュメント処理装置の構成要素の一部を併せて示している。コントローラ４００は、本明細書に記載する動作を円滑に実行する能力を有する、本技術分野において知られている任意の汎用コンピューティング装置を表す。コントローラ４００には、少なくとも１つのＣＰＵを含むプロセッサ４０２が含まれる。プロセッサ４０２は、互いに協調して動作する複数のＣＰＵから構成されることもある。また、コントローラ４００には、ＢＩＯＳ機能、システム機能、システム構成データおよびコントローラ４００の動作に使用されるその他のルーチンもしくはデータ等の静的または固定的なデータ、あるいはインストラクションのために有効に使用される、不揮発性または読出し専用メモリ（ＲＯＭ）４０４が含まれる。
【００３０】
また、コントローラ４００には、ダイナミック・ランダム・アクセス・メモリ、スタティック・ランダム・アクセス・メモリ、または他の任意の適切なアドレス指定可能かつ書込み可能なメモリ・システムから構成されるＲＡＭ４０６が含まれる。ＲＡＭ４０６は、プロセッサ４０２によって処理されるアプリケーションおよびデータ処理に関係するデータ・インストラクションのための記憶領域を提供する。
【００３１】
ストレージ・インターフェイス４０８は、コントローラ４００に関連するデータの不揮発性保存、大容量保存または長期的な保存ためのメカニズムを提供する。ストレージ・インターフェイス４０８は、参照符号４１６で示したディスク・ドライブ、光学式ドライブ、あるいはテープ・ドライブ等の適切な任意のアドレス指定可能、またはシリアル記憶装置等の大量記憶装置の他、当業者に知られている適切な任意の記憶媒体を使用する。
【００３２】
ネットワーク・インターフェイス・サブシステム４１０は、ネットワークとの間の入出力を適切にルーティングすることによって、コントローラ４００が他の装置と通信することを可能にする。ネットワーク・インターフェイス・サブシステム４１０は、コントローラ４００に対する外部装置との１つまたは複数のコネクションのインターフェイスを適切にとる。図においては、例えば、Ethernet（登録商標）およびトークン・リング等の固定または有線ネットワークとのデータ通信のための少なくとも１つのネットワーク・インターフェイス・カード４１４と、WiFi、WiMax、無線モデム、セルラ・ネットワークまたは適切な任意の無線通信システム等の手段を介した無線通信のために適切な無線インターフェイス４１８とを示している。ネットワーク・インターフェイス・サブシステム４１０は、任意の物理的データ転送レイヤあるいは物理的データ転送レイヤではないデータ転送レイヤまたはプロトコル・レイヤを適切に利用する。図においては、ネットワーク・インターフェイス・カード４１４は、例えば、ローカル・エリア・ネットワーク、ワイド・エリア・ネットワークまたはこれらの組合せから適切に構成される物理的ネットワーク４２０を介したデータ交換を行うために、相互接続されている。
【００３３】
プロセッサ４０２、読出し専用メモリ（ＲＯＭ）４０４、ＲＡＭ４０６、ストレージ・インターフェイス４０８およびネットワーク・インターフェイス・サブシステム４１０の間のデータ通信は、バス４１２によって例示したバス・データ転送メカニズムを介して行われる。
【００３４】
また、ドキュメント・プロセッサ・インターフェイス４２２もバス４１２を介してデータ通信を行う。ドキュメント・プロセッサ・インターフェイス４２２は、様々なドキュメント処理動作を実行するために、ドキュメント処理ハードウェア４３２との接続を提供する。そのようなドキュメント処理動作には、コピー・ハードウェア４２４によって実行されるコピー、画像走査ハードウェア４２６によって実行される画像走査、印刷ハードウェア４２８によって実行される印刷、およびファクシミリ・ハードウェア４３０によって実行されるファクシミリ通信がある。コントローラ４００は、これらのドキュメント処理動作のいずれかまたは全部を適切に動作させる。複数のドキュメント処理動作を実行可能なシステムは、前述したように、ＭＦＰまたは多機能装置と呼ばれる。システム１００の機能は、ドキュメント処理装置と関連するインテリジェント・サブシステムとして図４に示したコントローラ４００（図１においてはコントローラ１０８として示されている。）を含む、ドキュメント処理装置１０４等の適切なドキュメント処理装置において実行される。
【００３５】
次に図５を参照しながらシステムの動作が実行されるコントローラの機能ブロックと動作の概要を説明する。図５に、本発明による実施形態のシステム１００の動作が実行されるコントローラの機能ブロックの構成例を説明するための図を示す。尚、図５においても、コントローラの機能要素の意義をより明確にするため、コントローラ以外のドキュメント処理装置の機能要素の一部を併せて示している。図５は、ソフトウェアおよびオペレーティング・システム機能と関連して、図４に示したハードウェアの機能性を例示する。
【００３６】
コントローラ機能は、ドキュメント処理エンジン５０２を含む。一実施形態において、ドキュメント処理エンジン５０２は、印刷動作、コピー動作、ファクシミリ通信動作および画像走査動作を可能にする。これらの機能が１つの装置で実行できる装置は、産業界において一般に好まれているドキュメント処理周辺装置であるＭＦＰである。しかし、コントローラが上記のドキュメント処理動作のすべてを可能にする必要は必ずしもない。コントローラは、上記のドキュメント処理動作の一部を実行する専用のドキュメント処理装置、あるいはより限定した目的のドキュメント処理装置においても有効に用いられる。
【００３７】
ドキュメント処理エンジン５０２はユーザ・インターフェイス・パネル５１０と適切にインターフェイスされている。ユーザまたは管理者は、このユーザ・インターフェイス・パネル５１０を介して、ドキュメント処理エンジン５０２によって制御される機能にアクセスすることができる。アクセスは、コントローラにローカルに接続されているインターフェイスを介して行われるか、または遠隔のシン・クライアント（thin client）もしくはシック・クライアント（thick client）によって遠隔から行われる。
【００３８】
ドキュメント処理エンジン５０２は、印刷機能部５０４、ファクシミリ通信機能部５０６および画像走査機能部５０８とデータ通信を行う。これらの機能部５０４、５０６、５０８は、印刷、ファクシミリの送受信、およびドキュメント画像をコピーのために取得するか、またはドキュメント画像の電子バージョンを生成するための、ドキュメント画像走査の実際の処理動作を容易にする。
【００３９】
ジョブ・キュー（job queue）５１２は、印刷機能部５０４、ファクシミリ通信機能部５０６および画像走査機能部５０８とデータ通信を行う。ビットマップ・フォーマット、ページ記述言語（ＰＤＬ）フォーマットまたはベクター・フォーマット等の種々の画像形式は、画像走査機能部５０８からジョブ・キュー５１２を介して以降の処理のために中継される。
【００４０】
ジョブ・キュー５１２は、また、ネットワーク・サービス機能部５１４ともデータ通信を行う。一実施形態において、ジョブ制御信号、状態データまたは電子ドキュメント・データが、ジョブ・キュー５１２とネットワーク・サービス機能部５１４との間で交換される。このように、適切なインターフェイスが、クライアント側ネットワーク・サービス機能５２０を介したコントローラ機能へのネットワーク・ベースのアクセスのために設けられており、このインターフェイスは、任意の適切なシン・クライアントまたはシック・クライアントである。一実施形態において、ウェブ・サービス・アクセスは、ハイパーテキスト転送プロトコル（HTTP）、ファイル転送プロトコル（FTP）、ユニフォーム・データ・ダイアグラム・プロトコルまたは他の任意の適切な交換メカニズムによって実行される。ネットワーク・サービス機能部５１４は、また、ＦＴＰ、電子メール、あるいはテルネット（TELNET）等を介した通信のために、クライアント側ネットワーク・サービス機能５２０とのデータ交換も有効に提供する。このように、コントローラ機能は、種々のネットワーク・アクセス・メカニズムによって、電子ドキュメントおよびユーザ情報の出力あるいは受信を容易にする。
【００４１】
ジョブ・キュー５１２は、また、画像プロセッサ５１６ともデータ通信を行う。画像プロセッサ５１６は、印刷機能部５０４、ファクシミリ通信機能部５０６または画像走査機能部５０８等の装置機能部と、電子ドキュメントを交換するために適したフォーマットに変換するラスタ画像処理（ＲＩＰ）、ページ記述言語インタープリタまたは任意の適切な画像処理を行うメカニズムである。
【００４２】
さらに、ジョブ・キュー５１２は、ジョブ解析部（job parser）５１８とデータ通信を行い、このジョブ解析部５１８はクライアント装置サービス部５２２等の外部装置からの印刷ジョブ言語ファイルを受け取る働きをする。クライアント装置サービス部５２２は、電子ドキュメントの印刷、ファクシミリ通信、またはコントローラ機能による処理が有効である他の適切な電子ドキュメントの入力を含む。ジョブ解析部５１８は、受け取った電子ドキュメント・ファイルを解析し、前述した機能およびコンポーネントと関連する処理のために、解析した電子ドキュメント・ファイル情報をジョブ・キュー５１２に中継する働きをする。
【００４３】
以下、本発明の実施形態における動作の概要を説明する。先ず、第１の色成分領域内の第１の色成分の画像データが第１のセンサ・エレメント面積を有する第１のセンサから受け取られる。次に、第２の色成分領域内の第２の色成分の画像データが、第１の色成分領域および第２の色成分領域に対応する人間の目の色受容体の分布にしたがって第１のセンサ・エレメント面積より大きな第２のセンサ・エレメント面積を有する、第２のセンサから受け取られる。次いで、第３の色成分領域内の第３の色成分の画像データが、第１、第２および第３の色成分領域に対応する人間の目の色受容体の分布にしたがって第１のセンサ・エレメント面積および第２のセンサ・エレメント面積より大きな第３のセンサ・エレメント面積を有する、第３のセンサから受け取られる。次に、第１、第２および第３の色成分の画像データは、選択されたルミナンス-クロミナンス色空間内の画像データに変換される。
【００４４】
本発明の例示的な一実施形態においては、先ず、赤、緑および青成分の画像データが、ドキュメント処理装置１０４の画像走査コンポーネントまたは他の適切な手段を介して、受け取られる。例えば、ＲＧＢ（赤、緑、青）画像データが、コンピュータ・ネットワーク１０２を介して、ユーザ装置１１２からドキュメント処理装置１０４による画像処理のために受け取られる。本技術分野で知られているように、ドキュメント処理装置１０４による処理のための画像データを受け取るための他の手段を、本発明において用いることができる。また、本技術分野で知られているように、画像走査コンポーネントは、それぞれのセンサが、例えば、緑成分領域、赤成分領域または青成分領域等の対応する色成分領域内の画像データを受け取ることができる複数の画像センサを含む。次に、受け取られた画像データは、処理のためにドキュメント処理装置１０４のコントローラ１０８等の適切なバックエンド・コンポーネントに伝達される。ここで、ドキュメント処理装置１０４を使用することは例示目的だけのためであり、例えば、ノート形パーソナル・コンピュータ、ワークステーションまたはデスクトップ・パーソナル・コンピュータ等の任意の適切な処理装置は、同様に、画像処理を実行可能である。
【００４５】
緑成分領域内の画像データは、コントローラ１０８もしくはドキュメント処理装置１０４に関連する他の適切なコンポーネントまたは他の適切な処理装置によって、第１のセンサ・エレメント面積を有する緑成分のセンサから受け取られる。次に、緑成分のセンサからのデータに対して適切な遅延が加えられる。遅延の機能とともに遅延の長さについては、後ほど説明する。赤成分領域内の画像データも、また、コントローラ１０８もしくはドキュメント処理装置１０４に関連する他の適切なコンポーネントまたは他の適切な処理装置によって、第２のセンサ・エレメント面積を有する赤成分のセンサから受け取られる。第２のセンサ・エレメント面積または赤成分のセンサに関連するエレメント面積は、第１のセンサ・エレメント面積または緑成分のセンサに関連するエレメント面積に比較して大きい。センサ・エレメント面積におけるこのような区別は、受け取られる画像データの緑および赤成分領域に対応する人間の目の色受容体の分布に合致している。人間の目は、緑：赤：青に関して概略で１：４：２０の比の色受容体の空間分布を有する。
【００４６】
次に、コントローラ１０８もしくはドキュメント処理装置１０４に関連する他の適切なコンポーネントまたは他の適切な処理装置は、赤成分のセンサからのデータに対して適切な遅延を加える。緑成分のセンサからのデータと同様に、赤成分のセンサからのデータに関する遅延の機能および長さについては、後ほど説明する。コントローラ１０８もしくはドキュメント処理装置１０４に関連する他の適切なコンポーネントまたは他の適切な処理装置は、第３のセンサ・エレメント面積を有する青成分のセンサから、青成分領域内の画像データも受け取る。第３のセンサ・エレメント面積または青成分のセンサ・エレメント面積は、緑、赤、および青の色成分領域のそれぞれに対応する人間の目の色受容体の分布にしたがって、第１（緑）および第２（赤）のセンサ・エレメント面積のいずれよりも大きい。前述したように、人間の目の色受容体の分布は緑：赤：青に関して概略で１：４：２０の比であり、緑、赤、および青成分のセンサ・エレメント面積の比は、例えば、この比に対応する。
【００４７】
本発明のこの例示的な実施形態によれば、緑成分のセンサ（第１のセンサ）からのデータに加えられる遅延量は、第１の色成分（緑成分）の画像データの中心と第３の色成分（青成分）の画像データの間の遅延時間に対応する。言い換えると、緑成分のセンサからのデータは、緑成分領域のセンサからの画像データの中心と青成分領域のセンサからの画像データの間の画像走査の遅延時間に整合させるように、遅延される。データを遅延することは、例えば、ディジタル・データに変換された信号をバッファするか、またはアナログ遅延ラインを用いることによって行うことができる。１：４：２０の人間の目の知覚にしたがって、青成分のセンサ・エレメント面積が緑成分のセンサ・エレメント面積２０倍であることから、緑成分のセンサからの画像データは、青成分のセンサからの画像データの完全な受け取りが可能になるように、２０倍遅延される。同様に赤成分のセンサからの画像データに加えられる遅延時間は、赤成分領域のセンサからの画像データの中心と青成分領域のセンサからの画像データの間の画像走査の遅延時間に整合させるように、適切に設定される。緑成分のセンサからの画像データの場合と同様に、赤成分のセンサからの画像データを遅延させることは、青成分のセンサからの画像データの完全な受け取りが可能になるように、例えば、赤成分のセンサからの画像データをディジタル・フォーマットに変換しコントローラ１０８に関連するメモリにおいて適切にバッファするか、または適切な遅延時間のアナログ遅延ラインを用いることによって行うことができる。
【００４８】
図６に、それぞれのセンサ領域の相対的な大きさの例を示す。本発明の１つの例の実施形態にしたがった具体例として、緑成分、赤成分、および青成分のセンサの大きさを示している。図６に示したように、緑成分のセンサ・エレメント６０２は最も小さなセンサ・エレメント面積を構成する。赤成分のセンサ・エレメント６０４は緑成分のセンサ６０２の約２倍の寸法であり、したがってエレメント面積は緑成分のセンサ・エレメント６０２の４倍である。残された青成分のセンサ・エレメント６０６は緑成分のセンサ・エレメント６０２の４倍の寸法であり、したがってエレメント面積は緑成分のセンサ・エレメント６０２の１６倍と、最大のものである。したがって、赤成分領域についての空間周波数帯域幅は緑成分領域についての空間周波数帯域幅の半分になり、青成分領域についての空間周波数帯域幅は緑成分領域についての空間周波数帯域幅の４分の１になる。本発明のこのような実施形態の実装は、赤の色成分領域のセンサ・エレメントおよび青の色成分領域のセンサ・エレメントの数が、緑の色成分領域のセンサ・エレメントの数に比較して少なくなり、このことによって関連する製造コストが低減される。尚、図６に示した例においては、緑成分のセンサ・エレメント面積と、赤成分のセンサ・エレメント面積と、青成分のセンサ・エレメント面積の比は、１：４：１６であるが、この比を人間の目の色受容体の分布に応じて、実質的に１：４：２０にすることは容易に行うことが可能であることは明らかであろう。
【００４９】
すべての色成分の画像データが受け取られると、受け取られた色成分の画像データに対して、本技術分野で知られているように、ガンマ補正関数を適用すべきか否かに関する判断が行われる。ガンマ補正関数の適用が必要ではない場合、センサから受け取られた画像データは、画像データを所望のルミナンス-クロミナンス色空間に変換する適切なマトリクスの適用を介して、処理される。その後、処理された画像データが、選択されたルミナンス-クロミナンス色空間、例えばＹＣｂＣｒ色空間またはＬ＊ａ＊ｂ＊色空間に出力される。コントローラ１０８、ドキュメント処理装置１０４に関連付けされた別の適切なコンポーネントまたは他の適切な処理装置が、ガンマ補正関数を適用するべきであると判断した場合には、受け取られた成分の画像データに対して適切なガンマ関数が適用される。その後、ガンマ補正済みの画像データが、適切なルミナンス-クロミナンス色空間におけるデータとして出力されるように、マトリクスに入力される。次に、処理された画像データは、選択されたルミナンス-クロミナンス色空間、例えば、ＹＣｂＣｒ色空間またはＬ＊ａ＊ｂ＊色空間に出力される。
【００５０】
次に図７に、ガンマ補正を行う場合の本発明の実施形態によるシステムの動作を説明するための機能ブロックの構成例を示す。図に示されるように、緑成分のセンサ７０２、赤成分のセンサ７０４、および青成分のセンサ７０６が含まれる。緑成分のセンサ７０２からの出力は、緑成分のセンサ７０２からの出力の中心と青成分のセンサ７０６からの出力の間における画像走査時間遅延に相当する緑−青遅延機能部７０８によって、対応する時間の遅延を受ける。赤成分のセンサ７０４からの出力もまた、赤成分のセンサ７０４からの出力の中心と青成分のセンサ７０６からの出力の間における画像走査時間遅延に相当する赤−青時間遅延機能部７１０によって、対応する時間の遅延を受ける。緑−青時間遅延機能部７０８の出力はガンマ補正部７１２に入力され、赤−青時間遅延機能部７１０の出力はガンマ補正部７１４に入力され、青成分のセンサ７０６の出力は直接、ガンマ補正部７１６に入力され、それぞれ適切なガンマ補正を受ける。その後、ガンマ補正部７１２、７１４、７１６からのガンマ補正された出力が、適切なルミナンス-クロミナンス色空間への色空間変換を行う色空間変換マトリクス７１８に入力される。本発明の他の実施形態においては、色空間変換マトリクスに代えて、ルックアップ・テーブル（Lookup Table；ＬＵＴ）を用いることができる。色空間変換マトリクス７１８の出力は、ルミナンス-クロミナンス出力７２０、７２２および７２４として示されている。出力７２０は、選択されたルミナンス-クロミナンス色空間、例えば、ＹＣｂＣｒ色空間またはＬ＊ａ＊ｂ＊色空間のルミナンスＹまたはＬ＊成分を示し、出力７２２は選択されたルミナンス-クロミナンス色空間のクロミナンスＣｒまたはａ＊成分を示し、出力７２４は選択されたルミナンス-クロミナンス色空間のクロミナンスＣｂまたはｂ＊成分を示す。
【００５１】
次に図８および図９を参照しながら、本発明による実施形態における人間の色覚に基づく色画像データを取得する動作を説明する。図８に、本発明による実施形態における人間の色覚に基づく色画像データを取得する基本的な動作例を表すフローチャートを示す。先ず、Ｓ８０２で、第１の色成分の画像データが第１のセンサ・エレメント面積を有する第１のセンサから受け取られる。次にＳ８０４において、第２のセンサから第２の色成分の画像データが受け取られる。第２のセンサは、第１の色成分領域および第２の色成分領域のそれぞれに対応する人間の目の色受容体の分布にしたがって、第１のセンサ・エレメント面積より大きな第２のセンサ・エレメント面積を有する。次にＳ８０６で、第３のセンサから第３の色成分の画像データが受け取られる。第３のセンサは、第１、第２および第３の色成分領域のそれぞれに対応する人間の目の色受容体の分布にしたがって、第１のセンサ・エレメント面積および第２のセンサ・エレメント面積より大きな第３のセンサ・エレメント面積を有する。次いで処理はＳ８０８に進み、第１および第２および第３の色成分の画像データが、選択されたルミナンス-クロミナンス色空間内の画像データに変換される。
【００５２】
次に図９を参照しながら、本発明による実施形態における人間の色覚に基づく色画像データを取得する動作をさらに詳細に説明する。図９に、本発明による実施形態における人間の色覚に基づく色画像データを取得する動作例をさらに詳細に表したフローチャートを示す。尚、以下においては、処理動作がドキュメント処理装置１０４に関連する適切なコンポーネントによって行われる場合を説明するが、例えば、デスクトップ形パーソナル・コンピュータ、ワークステーション・サーバ、ノート形パーソナル・コンピュータ、またはその他のパーソナル電子処理装置を含む任意の適切な電子処理装置が本発明を具体化し、以下で説明する処理動作を実行することが可能である。
【００５３】
先ず、Ｓ９０２で、緑成分領域内の緑成分の画像データが、コントローラ１０８もしくはドキュメント処理装置１０４に関連する他の適切なコンポーネントによって、緑成分のセンサから受け取られる。ドキュメント処理装置１０４によって受け取られる画像データは、例えば、ドキュメント処理装置１０４の画像走査動作によって生成され、またはコンピュータ・ネットワーク１０２を介してユーザ装置１１２からドキュメント処理装置１０４によって受け取られ、またはドキュメント処理装置１０４によってアクセス可能な適切な記憶装置から受け取られることができる。次にＳ９０４において、赤成分領域内の赤成分の画像データが、コントローラ１０８もしくはドキュメント処理装置１０４に関連する他の適切なコンポーネントによって、赤成分のセンサから受け取られる。赤成分のセンサ・エレメント面積は、緑成分領域および赤成分領域に対応する人間の目の色受容体の分布にしたがって、緑成分のセンサ・エレメント面積に比較して大きい。次いでＳ９０６において、青成分領域内の青成分の画像データが、コントローラ１０８または他の適切なドキュメント処理装置１０４のコンポーネントによって、青成分のセンサから受け取られる。青成分のセンサ・エレメント面積は、緑、赤および青成分領域のそれぞれに対応する人間の目の色受容体の分布にしたがって、緑成分のセンサ・エレメント面積および赤成分のセンサ・エレメント面積に比較して大きい。
【００５４】
その後Ｓ９０８において、受け取られた緑の画像データに対して緑−青遅延が加えられる。緑−青遅延は、緑成分の画像データの中心と青成分の画像データの間における遅延時間にしたがって定められる。次いで、受け取られた赤成分の画像データに対して、Ｓ９１０で、赤−青遅延が加えられる。本発明のこの実施形態によれば、赤−青遅延は、赤成分の画像データの中心と青成分の画像データの間における遅延時間にしたがって定められる。
【００５５】
次にＳ９１２において、受け取られた緑、赤、および青成分の画像データに対してガンマ補正関数を適用する必要があるか否かに関する判断が、コントローラ１０８もしくはドキュメント処理装置１０４に関連する他の適切なコンポーネントによって行われる。ガンマ補正の適用が必要である場合には、処理はＳ９１４に進み、適切なガンマ補正関数が緑成分の画像データ、赤成分の画像データおよび青成分の画像データに適用される。その後、処理はＳ９１６に進む。ガンマ補正が必要ではない場合は、処理はＳ９１４をバイパスしてＳ９１６に進み、受け取られた色成分の画像データが、選択された色空間変換マトリクスを適用することによって、処理される。色空間変換マトリクスは、所望のルミナンス-クロミナンス色空間、例えばＹＣｂＣｒまたはＬ＊ａ＊ｂ＊等の色空間への色成分画像データの変換を容易にするために使用される。本発明の他の実施形態においては、色空間変換マトリクスに代えて、ルックアップ・テーブル（ＬＵＴ）を用いることができる。その後、処理された画像データが、Ｓ９１８で、選択されたルミナンス-クロミナンス色空間に出力される。すなわち、選択されたルミナンス-クロミナンス色空間のルミナンス成分ＹまたはＬ＊、クロミナンスＣｒまたはａ＊成分、およびクロミナンスＣｂまたはｂ＊成分を有する画像データが出力される。
【００５６】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、人間の色覚に基づく色画像データを取得するシステムおよび方法が提供される。また、本発明の実施形態によれば、色画像データを取得するためのセンサ・エレメントの数を減らすことが可能となり、センサのコスト低減が可能となる。さらに、本発明の一実施形態によれば、出力されるデータ数が減少し、取得された色画像データの処理負担が軽減される。
【００５７】
本発明は、ソース・コード、オブジェクト・コード、部分的にコンパイルされた形のようなコード中間ソースおよびオブジェクト・コードの形、あるいは本発明の実施形態で使用するために適した任意の他の形のコンピュータ・プログラムをも含む。コンピュータ・プログラムは、スタンドアローンのアプリケーション、ソフトウェア・コンポーネント、スクリプトまたは他のアプリケーションへのプラグ・インとすることができる。本発明を実施するコンピュータ・プログラムは、例えば、ＲＯＭやＲＡＭ等の記憶媒体、ＣＤ−ＲＯＭ等の光記録媒体、フロッピー（登録商標）ディスク等の磁気記録媒体等の、コンピュータ・プログラムを伝達することができる任意の実体または装置である担体上で具体化することができ、あるいは電気ケーブルまたは光ケーブルによって、または無線や他の手段によって伝えられる電気信号や光信号等の任意の担体によって伝達することができる。コンピュータ・プログラムは、サーバからインターネットを介してダウンロードすることもできる。また、コンピュータ・プログラムの機能は集積回路に組み込むこともできる。説明を行った本発明の原理を実質的にコンピュータまたはプロセッサに実行させるコードを含む任意およびすべての実施形態は、本発明の範囲内にある。
【００５８】
本発明の好ましい実施形態の以上の説明は、例示と説明のために行った。説明は網羅的ではなく、本発明を開示した形態に限定しようとするものでもない。以上の開示を鑑みて明らかな修正または変形が可能である。例えば、本発明による実施形態の説明に記したシステムおよび方法は、例えば、通信、汎用コンピューティング、データ処理等を含む、色画像データを用いる複数の様々な分野に対しても適用可能であり、本発明がドキュメント処理への適用に限定されるものではない。実施形態は、本発明の原理とその実際的な応用例を最もよく示し、それにより当業者が、本発明を、意図された特定の使用に適した様々な実施形態において様々な修正で使用できるように選択され説明された。そのようなすべての修正と変形は、特許請求の範囲の記載に明示されるとおりの本発明の原理および範囲内において、当業者によって行われ得ることは明らかであり、特許請求の範囲の記載によって定められる本発明の範囲内にある。
【符号の説明】
【００５９】
１００  システム
１０２  コンピュータ・ネットワーク、分散通信システム
１０４  ドキュメント処理装置、ＭＦＰ
１０６  ユーザ・インターフェイス
１０８  コントローラ
１１０、１１４  通信リンク
１１２  ユーザ装置
２００、３００  ドキュメント処理装置
２０２、４０２  プロセッサ
２０４、４０４  読出し専用メモリ、ＲＯＭ
２０６、４０６  ＲＡＭ
２０８、４０８  ストレージ・インターフェイス
２１０、４１０  ネットワーク・インターフェイス・サブシステム
２１２、４１２  バス
２１４、３１６、４１４  ネットワーク・インターフェイス・カード
２１６、４１６  ディスク・ドライブ
２１８、４１８  無線インターフェイス
２２０、４２０  物理的ネットワーク
２２２  オプションの入出力インターフェイス
２２４  ユーザ入出力パネル
２２６  印刷インターフェイス
２２８  コピー・インターフェイス
２３０  画像走査インターフェイス
２３２  ファクシミリ・インターフェイス
２３４、３０４  印刷エンジン
２３６  コピー・エンジン
２３８、３０８  画像走査エンジン
２４０、３０６  ファクシミリ・エンジン
３１０  コンソール・パネル
３１４  デバイス・ドライバ
３１８、３２０、３２２、３２４、３２６  ドライバ
４００  コントローラ
４２２  ドキュメント・プロセッサ・インターフェイス
４２４  コピー・ハードウェア
４２６  画像走査ハードウェア
４２８  印刷ハードウェア
４３０  ファクシミリ・ハードウェア
４３２  ドキュメント処理ハードウェア
５０２、３０２  ドキュメント処理エンジン
５０４  印刷機能部
５０６  ファクシミリ通信機能部
５０８  画像走査機能部
５１０  ユーザ・インターフェイス・パネル
５１２  ジョブ・キュー
５１４  ネットワーク・サービス機能部
５１６  画像プロセッサ
５１８  ジョブ解析部
５２０  クライアント側ネットワーク・サービス機能
５２２  クライアント装置サービス部
６０２  緑成分のセンサ・エレメント
６０４  赤成分のセンサ・エレメント
６０６  青成分のセンサ・エレメント
７０２  緑成分のセンサ
７０４  赤成分のセンサ
７０６  青成分のセンサ
７０８、７１０  遅延機能部
７１２、７１４、７１６  ガンマ補正部
７１８  色空間変換マトリクス
７２０  ルミナンス成分出力
７２２、７２４  クロミナンス成分出力
【図１】
2009253988.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図６】
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