(57)【要約】【課題】発呼者の識別情報を音声で視覚障害者に提供すること。【解決手段】  第１当事者がその名前の音標文字表示を生成し編集する。この音標文字表示が第２当事者に当事者間の呼びを設定するメッセージにより発呼者ＩＤ情報として送る。名前の音標文字表示が第２当事者に表示され、音声に変換され、そして／または第２当事者の母国語のアルファベットに変換されその後、第２当事者に表示される。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
（a）非音標文字形式で表示された情報を受領するステップと、
（b）コンピュータで非音標文字形式を音標文字形式に変換するステップと、
（c）音標文字形式の情報を表示するステップと、
（d）コンピュータで音標文字形式からの情報を音声に変換するステップと、
（e）情報の音標文字形式を編集するために、インターフェースを利用するステップと、
（f）情報の音標文字形式を編集するユーザに応じて、編集された音標文字形式で情報を表示するステップと、
（g）情報の音標文字形式を編集するユーザに応じて、コンピュータが情報を編集された音標文字形式から音声に変換するステップと
を有する
ことを特徴とする方法。
【請求項２】
（h）前記情報の編集された音標文字形式を記憶するステップと、
（i）ユーザと第２当事者との間の呼びを設定するステップと、
（j）記憶された情報を第２当事者に送るステップと
をさらに有する
ことを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項３】
（X）音標文字形式で表示された情報を記憶するするステップと、
（Y）第１当事者と第２当事者との間で呼びを設定するステップと、
（Z）音標文字形式で表示された情報を、第１当事者から第２当事者に送るステップと
を有する
ことを特徴とする方法。
【請求項４】
前記情報は、第１当事者の名前を含み、
前記（Z）のステップは、以下の（a）−（d）のステップのいずれかを含む
（a）音標文字形式の名前を第２当事者に表示するステップと、
（b）コンピュータで音標文字形式の名前を第２当事者に向けて、音声に変換するステップと、
（c）情報を、音標文字形式から第２当事者の言語のアルファベットに変換するステップと、
（d）名前を第２当事者の言語のアルファベットで第２当事者に表示するステップ
ことを特徴とする請求項３記載の方法。
【請求項５】
前記（Y）ステップは、ＳＩＰの通信プロトコルのシグナリング・メッセージを介して呼びを設定するステップを含み、
前記（Z）ステップは、音標文字形式で表された情報を、ＳＩＰメッセージの"Form" ヘッダ・フィールドと"Contact"ヘッダ・フィールドと"P-Asserted-Identify"ヘッダ・フィールドの内の少なくとも１つを介して、送るステップを含む
ことを特徴とする請求項３記載の方法。
【請求項６】
前記（X）ステップは、
（a）非音標文字形式で表示された情報を受領するステップと、
（b）コンピュータで非音標文字形式を音標文字形式に変換するステップと、
（c）音標文字形式の情報を表示するステップと、
（d）コンピュータで音標文字形式からの情報を音声に変換するステップと、
（e）情報の音標文字形式を編集するために、インターフェースを利用するステップと、
（f）情報の音標文字形式を編集するユーザに応じて、編集された音標文字形式で情報を表示するステップと、
（g）情報の音標文字形式を編集するユーザに応じて、コンピュータが情報を編集された音標文字形式から音声に変換するステップと
（h）編集された音標文字形式で情報を記憶するするステップと
を有する
ことを特徴とする請求項３記載の方法。
【請求項７】
（a）非音標文字形式で表示された情報を受領し、この情報の音標文字形式を編集するインターフェースと、
（b）情報の音標文字形式を表示し、編集中の音標文字形式に応答し、情報の音標文字形式を表示するディスプレイと、
（c）非音標文字形式で表示された情報を音標文字形式に変換し、音標文字形式からの情報を音声に変換し、編集中の音標文字形式に応答して、編集された音標文字形式からの情報を音声に変換するテキスト−ツースピーチ変換エンジンと
を有する
ことを特徴とする装置。
【請求項８】
（X）音標文字形式で表示された情報を記憶するする手段と、
（Y）第１当事者と第２当事者との間で呼びを設定する手段と、
（Z）音標文字形式で表示された情報を、第１当事者から第２当事者に送る手段と
を有する
ことを特徴とする装置。
【請求項９】
（A）第１当事者と第２当事者との間で呼びを設定する手段と、
（B）第１当事者から音標文字形式で表示された情報を受領する手段と、
（C）音標文字形式で表示された情報を、第２当事者に表示する手段と
を有する
ことを特徴とする装置。
【請求項１０】
前記情報は、第１当事者の名前を含み、
前記（C）表示する手段は、以下の（a）−（d）の手段のいずれかを含む
（a）音標文字形式の名前を第２当事者に表示する表示スクリーンと、
（b）情報を音標文字形式から音声に変換するテキスト−ツースピーチ変換エンジン
（c）情報を、音標文字形式から第２当事者の言語の非音標文字形式に変換する手段
（d）情報の非音標文字形式を第２当事者に表示する表示スクリーンと
ことを特徴とする請求項９記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は通信に関する。
【背景技術】
【０００２】
通信システムにおいて、被呼者に提供される発呼者の識別情報は、発呼者の名前のスペル（すなわち文字表示）を含む。多くの名前で、スペルからその名前をいかに発音するか決定することは困難なことである。複雑なことに、スペルが同じでも発音が同じではない名前もある。同一言語でさえそうである。このことは、様々な問題を引き起こす。例えば、ビジネス環境において、顧客サービス・エージェントが顧客の名前を間違って発音することになり、仕事に支障を来たし顧客を当惑させる。あるいは国際通信環境において、発呼者の名前を被呼者の言語の書き言葉（発呼者の識別情報が表示される書き言葉とは異なる）で表示する受信システムは、成功しそうもない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
発呼者の識別情報を、被呼者に、テキスト−ツ−スピーチ変換装置を介して提供することは、発呼者の名前を間違って発音することにつながることがある。発呼者の識別情報を音声で視覚障害者に提供することは、非特許文献１で必要とされている。発呼者の名前を間違って発音することは、この要件に完全には、議論はあるが、適合しないことになる。
【非特許文献１】USA Code of Federal Regulations part 36, section 1194, 23(e) (36 CFR§1194, 23(e)).
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の一態様によれば、呼びの第１当事者を識別する情報（例、当事者の名前のような発呼者識別情報）が、音標文字形式（phonetic-alphabet form）で、呼びの第２当事者に提供される。この情報の音標文字形式は、この音標文字形式が第１当事者にとって満足できる形で、第１当事者自身により生成される。このため、この情報の音標文字形式を生成するテンプレートと手順が、第１当事者に与えられる。情報の音標文字形式がその後第２当事者に提供される。例えば、第２当事者に表示されるまたは（テキスト−ツ−スピーチ変換機能を介して）読み上げられる。さらに情報の音標文字形式を用いて、第１当事者の母国語表示（例、ラテン語、ローマ字等）から第２当事者の母国語表示（例、キリル語、アラビア語、中国語、日本語等）に情報を変換する。例えば、音標文字形式による情報は、第１当事者から第２当事者に、シグナリング・プロトコル（signaling protocol）のメッセージを介して変換される。このシグナリング・プロトコルは、両当事者間の呼びを設定するために用いられ、情報の転送が、呼びが行われる通信ネットワークに、透明に行われる。
本発明は、上記した方法と、上記した装置と、コンピュータで読み取り可能な媒体で実現できる。このコンピュータで読み取り可能な媒体は、コンピュータで実行される時には、コンピュータが本発明の方法を実行するインストラクションを含む。
【実施例】
【０００５】
図１は、通信システム１００を示す。この通信システム１００は、通信ネットワーク１０６により相互接続された複数個の通信機器１０２、１１０を有する。通信機器１０２、１１０は、ディスプレイ１１２を有する。通信システム１００内で、通信機器１０２、１１０は、サーバ１０４に接続され、このサーバからサービスを受ける。別の構成として、通信機器１０２、１１０は、通信ネットワーク１０６の別のサーバからサービスを受けることもできる。サーバ１０４は、コンピュータ１１４を通信機器１０２に、従来と同様に接続する。通信システム１００は、所望の通信システムのいずれでもよい。一例として、通信ネットワーク１０６は、私用あるいは公衆の電話ネットワークを含む。サーバ１０４は、構内電話交換機（private branch exchange)あるいは中央電話局のような電話交換機を含む。通信機器１０２、１１０は、有線または無線の電話機を含む。
【０００６】
本発明の他の実施例においては、通信ネットワーク１０６は、インターネット、ＬＡＮのようなデータネットワークを含む。サーバ１０４は、プロキシ、通信マネージャ、ＶｏＩＰ、ＰＢＸのような通信サーバを含む。通信機器１０２，１１０は、有線または無線のＶｏＩＰ電話、携帯（情報)端末（personal digital assistants)、パソコン等の所望の機器を含む。通信システム１００のタイプと構造とその構成要素は、いかなるものでもよく、本発明にとって主要な物ではない。本明細書において、通信システム１００は、従来のシステムである。
【０００７】
本発明の一態様によれば、コンピュータ１１４を用いて、通信機器１１０のような他の装置と通信する通信機器１０２が使用するために、通信機器１０２のユーザの名前の音標文字表示を生成する。コンピュータ１１４は、サーバ１０４の管理端末、または通信機器１０２のユーザのパソコンのいずれかである。別の構成として、通信機器１０２が、タスクを実行する十分なコンピュータ機能とユーザ・インターフェースとを有する場合には、名前の音標文字表示は、通信機器１０２で直接生成される。名前の音標文字表示の生成プロセスを図２に示す。
【０００８】
名前の音標文字表示を生成するために、コンピュータでもある通信機器１０２は、ステップ２００で、名前生成機能を呼び出す。それに応答して、通信機器１０２は、ディスプレイ１１６上に名前生成テンプレートを表示する。この名前生成テンプレートの別の形態を図３、４に示す。図３のテンプレートにより、米国式の音標文字による発音表示の生成が可能となる。図４のテンプレートでは、国際的な音標文字による名前の発音表示の生成が可能となる。各テンプレートは、テキスト形式で名前を入力し表示するフィールド３１０と、音標文字形式で名前を入力し表示するフィールド３２０と、音標文字表示（phonetic-alphabet repesentation）を入力するバーチャル・キー３３０とを有する。ユーザは、名前のテキスト形式をフィールド３１０に、コンピュータ１１４のユーザ・インターフェース１１８、例えば、キーボード（あるいは他の一実施例では、通信機器１０２のダイヤル形式のキーパッド）を介して、入力する（ステップ２０２）。次に、コンピュータ１１４（あるいは他の実施例では通信機器１０２）のテキスト−ツ−スピーチ変換エンジンが、名前のテキスト形式を名前の音標文字表示に、従来と同様に、変換し（ステップ２０４）、その表示をフィールド３２０で表示する（ステップ２０６）。
【０００９】
このテキスト−ツ−スピーチ変換エンジンは、スピーカのようなユーザ・インターフェース１０８を介して、音標文字形式で表示されたように名前を読み上げる（ステップ２０８）。ユーザは、名前の発音された形式から、名前が正確に発音されたか否かを決定する（ステップ２１０）。正しく発音されていない場合、ユーザは、バーチャル・キー３３０を用いて、フィールド３１０内の名前の音標文字表示を修正する（ステップ２０８）。他の実施例においては、名前生成機能は、キーパッドのキーを、通常（例、ラテン語、ローマ文字）のアルファベットの文字の代わりに、音標文字で表示するために変換し、ユーザは、このキーパッドのキーを用いてフィールド３１０を修正する。テキスト−ツ−スピーチ変換エンジンは、名前を修正された形式で表示されたように読み上げる（ステップ２０８）。
【００１０】
ユーザが名前の発音に満足すると（ステップ２３０）、コンピュータ１１４（または他の実施例ではディスプレイ１１２）が、サーバ１０４と相互に通信して、その名前をテキスト形式と音標文字形式でサーバ１０４と／または通信機器１０２に記憶する（ステップ２２２）。音標文字形式で表示された名前の使用例を図５に示す。
【００１１】
通信機器１０２のユーザが別の当事者、例えば通信機器１１０のユーザに、電話をかけた時（ステップ５００）には、名前の音標文字表示は、被呼者に、発呼者ＩＤ情報として、名前の従来のテキスト表示と共に送られる（ステップ５０２）。逆に、被呼者の音標文字表示は、同様に発呼者に送られる。例えば、ＳＩＰ（セッション初期化プロトコル：Session Initiation Protocol）を用いて呼びを設定すと、名前の音標文字表示とテキスト表示は、両方ともＳＩＰメッセージ（例えば、"Invite"メッセージ）の"From"ヘッダまたは"Contact"ヘッダで送られる。これらは、従来のＳＩＰレコード・セパレータ・シンボルで互いに分離される。またはテキスト表示は、"From"ヘッダ・フィールドまたは"Contact"ヘッダ・フィールドで送られ、音標文字表示は、ＳＩＰメッセージの"P-Asserted-Identity"ヘッダ・フィールドで送られる。または各表示は、異なるＳＩＰメッセージ（例えば、"invite"メッセージと"update"メッセージ）の同一のヘッダ・フィールドで送られる。別の構成として、ＱＳＩＧシグナリング・プロトコルをＳＩＰの代わりに用いると、音標文字表示は、ＱＳＩＧメッセージの"Name 2"ヘッダ・フィールド、またはＱＳＩＧメッセージのＭＳＩ（製造者仕様のインターフェース：manufacturer specification interface）フィールドで送られる。
【００１２】
被呼者の通信機器１１０において、発呼者の名前のテキスト表示と音標文字表示の両方が、その通信機器１１０のユーザに対し、この通信機器１１０のディスプレイ１１２上の表示される（ステップ５０６）。被呼者の母国語のアルファベットが、発呼者の母国語のアルファベットと同一でない場合では、名前の音標文字表示は、被呼者の母国語のアルファベットに変換され（ステップ５０４）、被呼者に変換された形態で表示される（ステップ５０６）。このためサーバ１０４は、言語から文字に翻訳する（language-to-script translation）データベース１２４にアクセスする。複数のサーバが、通信機器１０２、通信機器１１０にサービスを提供する場合には、各サーバは、データベース１２４の一つのコピーを共有するか、データベース１２４のそれ自身のコピーを保有する。データベース１２４は、これらの言語と、これらの言語を表現する（書く）のに母国語で用いられる文字（writing script)と相関付ける。各文字と１つあるいは複数の言語とを相関づける。さらに、通信機器１１０のテキスト−ツ−スピーチ変換エンジンは、音標文字表示で表示された発呼者の名前を読み上げる（ステップ５０８）。呼びの設定が従来と同様に継続する（ステップ５１０）。
【００１３】
逆に通信機器１１０のユーザが、通信機器１０２に電話をかけると、その名前のテキスト表示と音標文字表示は、その通信機器１１０のユーザに被呼者のＩＤ情報として、送られ、表示され、そして／または読み上げられる（図５）。
【００１４】
上記した実施例以外に様々な変形が当業者には、本明細書を参照にすることにより明らかである。例えば、名前の音標文字表示は、"click-to-hear"の修正発音アイコンを有するＥメールの名刺の一部に含まれる。あるいは名前の音標文字表示は、ＦＡＣ（機能アクセスコード：feature-access code）を介して、電話からアクセスできる。
【００１５】
以上の説明は、本発明の一実施例に関するもので、この技術分野の当業者であれば、本発明の種々の変形例を考え得るが、それらはいずれも本発明の技術的範囲に包含される。特許請求の範囲の構成要素の後に記載した括弧内の番号は、図面の部品番号に対応し、発明の容易なる理解の為に付したものであり、発明を限定的に解釈するために用いてはならない。また、同一番号でも明細書と特許請求の範囲の部品名は必ずしも同一ではない。これは上記した理由による。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施例の通信システムを表すブロック図。
【図２】図１のシステムの名前の音標文字形式の表示を生成するフローチャート。
【図３】図１のシステムの名前生成テンプレートの第１実施例を表す図。
【図４】図１のシステムの名前生成テンプレートの第２実施例を表す図。
【図５】図１のシステムにおいて、呼びを設定する間、音標文字形式で表示された名前の使用を表すフローチャート。
【符号の説明】
【００１７】
１０２  通信機器
１０４  サーバ
１０６  通信ネットワーク
１１０  通信機器
１１２  ディスプレイ
１１４  コンピュータ
１１６  ディスプレイ
１２４  データベース
２００  名前生成機能を呼び出す
２０２  名前をテキスト形式で入力する
２０４  名前を音標文字形式に変換する
２０６  名前の音標文字形式を表示する
２０８  名前をテキスト−ツ−スピーチ変換を介して読み上げる
２１０  発音された名前は正しいか？
２１２  名前をテキスト形式と音標文字形式で保存する
２２０  名前の音標文字形式を修正する
５００  呼びを開始する
５０２  当事者の名前をテキスト形式と音標文字形式で他の当事者に送る
５０４  選択的事項として、名前の音標文字形式を、他の当事者の母国語のアルファベッ        トのテキスト形式に変換する
５０６  名前のテキスト形式と音標文字形式を他の当事者に表示する
５０８  名前の発音表示を他の当事者に読み上げる
５１０  従来と同様に継続する
図３
書き写される
次のように聞こえる
語の例の音素
図４
英語用のＩ．Ｐ．Ａ．アルファベット
受領した発音
一般的な米語
共通の発音
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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