(57)【要約】【課題】  導光板及び面状ライトユニット並びに表示装置において、一つの型でも任意の輝度特性に調整して最適化することが可能であり、さらに低コストで薄型化が可能にすること。【解決手段】  透光性の材料で構成されその側端面から入射された光源からの光を導光すると共に光路変換してその上面から照明対象物に対して面状の照明光を出射する導光板１であって、上面に形成されプリズム稜線Ｒが前記側端面に対して傾斜した断面三角形状の上面プリズムＰＡと、下面に形成されプリズム稜線Ｒが前記側端面に対して傾斜した上面プリズムＰＡと同一断面三角形状の下面プリズムＰＢと、を有し、上面プリズムＰＡと下面プリズムＰＢとのプリズム稜線Ｒが、前記側端面に直交する面に対して互いに左右対称に傾斜している。【選択図】  図１
2009059559.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
透光性の材料で構成されその側端面から入射された光源からの光を導光すると共に光路変換してその上面から照明対象物に対して面状の照明光を出射する導光板であって、
上面に形成されプリズム稜線が前記側端面に対して傾斜した断面三角形状の上面プリズムと、
下面に形成されプリズム稜線が前記側端面に対して傾斜した前記上面プリズムと同一断面三角形状の下面プリズムと、を有し、
前記上面プリズムと前記下面プリズムとのプリズム稜線が、前記側端面に直交する面に対して互いに左右対称に傾斜していることを特徴とする導光板。
【請求項２】
請求項１に記載の導光板において、
前記上面プリズムと前記下面プリズムとの断面三角形状が、前項光源側を長辺とした不等辺三角形状であることを特徴とする導光板。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の導光板において、
基材層と、
該基材層の両面に成膜され前記上面プリズム及び前記下面プリズムがそれぞれ表面に形成された一対の樹脂層と、を備え、
前記樹脂層が、紫外線硬化樹脂成形で形成されていることを特徴とする導光板。
【請求項４】
請求項３に記載の導光板において、
前記基材層が、シート状部材であることを特徴とする導光板。
【請求項５】
発光ダイオード素子を搭載した光源と、
該光源の光を側端面から入射させる請求項１から４のいずれか一項に記載の導光板と、を備えていることを特徴とする面状ライトユニット。
【請求項６】
画像表示パネルと、
前記画像表示パネルの表面側又は裏面側に配された請求項５に記載の面状ライトユニットと、を備えていることを特徴とする表示装置。
【請求項７】
請求項６に記載の表示装置において、
前記画像表示パネルが、液晶表示パネルであることを特徴とする表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示パネルなどを照明する面状光源に用いられる導光板及びこれを備えた面状ライトユニット並びに表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話機、ＰＤＡ、モバイルタイプＰＣ（パーソナルコンピュータ）、ＡＴＭ（現金自動預け払い機）等のディスプレイには、画像表示のための液晶表示装置が広く採用されている。この液晶表示装置には、液晶表示パネルの裏面側から光を照射して表示画面の輝度を高めるバックライトユニットが用いられている。
【０００３】
このバックライトユニットには、蛍光管やＬＥＤ等の光源からの光を導光し、主面全体から液晶表示パネルに向けて出射させる導光板が用いられている。従来、例えば特許文献１には、出射面に対向する面に突起又は溝を平行に複数設けた第１のアレイと第２のアレイとを側面に対する法線を軸にした軸対称に形成した導光板が提案されている。また、特許文献２には、上下の両面に凹条の溝が形成された導光板が提案されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−６６２３５号公報
【特許文献２】特開平８−１０１３８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来の技術には、以下の課題が残されている。
最終製品である液晶表示装置等のサイズに応じて導光板のサイズも変わるため、従来、導光板それぞれにて反射面及び入光部を最適化し、１品１様の形状となっていた。したがって、導光板一つに対して一つの最適化された金型を作製しなければならず、製造コストの増大を招いていた。
また、近年、導光板は、最終製品の軽量化、薄型化のため、より薄くすることが要望され、特に小型化が可能なＬＥＤを光源として採用した場合に、このＬＥＤ光源の厚さに対応した薄型化が求められている。従来、多くは射出成形方法を用いて導光板を作製しているが、この成形方法では、大面積でかつ薄型化を図る場合に形状全体に樹脂が転写、充填されず、薄型化には限界があった。また、十分に充填させるために、射出成形の成形機を大型化し、射出圧力を上げることで高い充填性を維持して薄型化することも可能であるが、設備費用に多大なコストがかかってしまい製品コストの増大を招いてしまう。
【０００６】
本発明は、前述の課題に鑑みてなされたもので、一つの型でも任意の輝度特性に調整して最適化することが可能であり、さらに低コストで薄型化が可能な導光板及びこれを備えた面状ライトユニット並びに表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、前記課題を解決するために以下の構成を採用した。すなわち、本発明の導光板は、透光性の材料で構成されその側端面から入射された光源からの光を導光すると共に光路変換してその上面から照明対象物に対して面状の照明光を出射する導光板であって、上面に形成されプリズム稜線が前記側端面に対して傾斜した断面三角形状の上面プリズムと、下面に形成されプリズム稜線が前記側端面に対して傾斜した前記上面プリズムと同一断面三角形状の下面プリズムと、を有し、前記上面プリズムと前記下面プリズムとのプリズム稜線が、前記側端面に直交する面に対して互いに左右対称に傾斜していることを特徴とする。
【０００８】
この導光板では、上下面に形成された上面プリズムと下面プリズムとのプリズム稜線が、側端面に直交する面に対して互いに左右対称に傾斜しているので、これら両方のプリズム稜線の傾斜角度を任意に設定することで見栄えを変えずに出射面での輝度（光の出力）を任意に設定可能である。また、この導光板は、一定のプリズム形状が彫り込まれた一つの型により、上面と下面とでプリズムを転写する際に、転写角度を上記左右対称で任意に設定することで、任意の輝度特性で容易に作製することができ、製造コストの低減を図ることができる。
【０００９】
また、本発明の導光板は、前記上面プリズムと前記下面プリズムとの断面三角形状が、前項光源側を長辺とした不等辺三角形状であることを特徴とする。すなわち、この導光板では、上面プリズムと下面プリズムとの断面三角形状が、光源側を長辺とした不等辺三角形状（つまり、導光板内部において光源側に長辺が向いた不等辺三角形状）であるので、プリズム稜線の上記傾斜の角度設定に対する輝度の変化が穏やかとなり、輝度の調整が容易となる。
【００１０】
また、本発明の導光板は、基材層と、該基材層の両面に成膜され前記上面プリズム及び前記下面プリズムがそれぞれ表面に形成された一対の樹脂層と、を備え、前記樹脂層が、紫外線硬化樹脂成形で形成されていることを特徴とする。すなわち、この導光板では、型を使い紫外光（ＵＶ光）で硬化する光硬化樹脂を用いて形状を賦形する紫外線硬化樹脂成形によって樹脂層が形成されるので、大型かつ薄型のものを低コストかつ容易に作製可能である。
【００１１】
さらに、本発明の導光板は、前記基材層が、シート状部材であることを特徴とする。すなわち、この導光板では、基材層がシート状部材であるので、全体がシート状の導光板となり、大幅な薄型化を図ることができる。
【００１２】
本発明の面状ライトユニットは、発光ダイオード素子を搭載した光源と、該光源の光を側端面から入射させる上記本発明の導光板と、を備えていることを特徴とする。すなわち、この面状ライトユニットでは、プリズム稜線の上記傾斜角度の設定で輝度が調整され低コストで作製された上記本発明の導光板を備えているので、ユニット全体として低い製造コストで高品質な輝度特性を得ることができる。
【００１３】
本発明の表示装置は、画像表示パネルと、前記画像表示パネルの表面側又は裏面側に配された上記本発明の面状ライトユニットと、を備えていることを特徴とする。すなわち、この表示装置では、上記本発明の面状ライトユニットを備えているので、低コストで輝度特性に優れた画像表示が得られる。特に、シート状の導光板とすることで、低コストで薄型化及び大型化することができる。
【００１４】
また、本発明の表示装置は、前記画像表示パネルが、液晶表示パネルであることを特徴とする。すなわち、この表示装置では、液晶表示パネルを用いた液晶表示装置であるので、薄型軽量化及び低コスト化ができると共に、高輝度な液晶表示が得られる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、以下の効果を奏する。
すなわち、本発明に係る導光板によれば、上面プリズムと下面プリズムとのプリズム稜線が、側端面に直交する面に対して互いに左右対称に傾斜しているので、プリズム稜線の傾斜角度を任意に設定することで見栄えを変えずに輝度を任意に設定可能であると共に、一つの型を用いて上下面で転写角度を任意に設定して作製でき、製造コストの低減を図ることができる。したがって、この本発明の導光板を備えた面状ライトユニット及び表示装置では、輝度調整された安価な導光板により輝度特性に優れた画像表示が可能になり、特にシート状の導光板とすることで、薄型化及び大型化を低コストで実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明に係る導光板及び面状ライトユニット並びに表示装置の一実施形態を、図１から図１６に基づいて説明する。なお、以下の説明に用いる各図面では、各部材を認識可能な大きさとするために縮尺を適宜変更している。
【００１７】
本実施形態における導光板１は、図１から図３に示すように、透光性の材料で構成されその側端面から入射された光源Ｌからの光を導光すると共に光路変換してその上面から照明対象物に対して面状の照明光を出射する導光板であって、上面に形成されプリズム稜線Ｒが前記側端面に対して傾斜した断面三角形状の上面プリズムＰＡと、下面に形成されプリズム稜線Ｒが前記側端面に対して傾斜した上面プリズムＰＡと同一断面三角形状の下面プリズムＰＢと、を有している。そして、上面プリズムＰＡと下面プリズムＰＢとのプリズム稜線Ｒが、前記側端面に直交する面に対して互いに左右対称に傾斜している。すなわち、プリズム稜線Ｒと導光板１の側端面との傾斜角度が、前記側端面に直交する面に対して上下面で互いにプリズム稜線Ｒが左右対称となるように設定されている。
【００１８】
また、上面プリズムＰＡと下面プリズムＰＢとの断面三角形状は、光源Ｌ側を長辺とした不等辺三角形状（つまり、導光板内部において光源側Ｌに長辺が向いた不等辺三角形状）である。
この導光板１は、シート状の導光板であって、図２に示すように、基材層１ａと、該基材層１ａの上下面に成膜され上記上面プリズムＰＡ及び上記下面プリズムＰＢがそれぞれ表面に形成された一対の樹脂層１ｂと、を備えている。
【００１９】
上記基材層１ａ及び樹脂層１ｂは、例えば透明なポリカーボネイト樹脂やアクリル樹脂等で形成されている。基材層１ａは、例えばロール成形方法などを用いて平坦なシート状にシート成形されている。また、樹脂層１ｂは、型を使い紫外光（ＵＶ光）で硬化する光硬化樹脂を用いて形状を賦形する紫外線（ＵＶ）硬化樹脂成形によって作製されている。
【００２０】
例えば、ロール成形方法を採用して基材層１ａを作製する場合、ロール上型とロール下型とを作製し、この上型と下型との間に樹脂シートを挟んで上型と下型とを加熱下で加圧することにより薄いシート状の基材層１ａを作製する。なお、基材層１ａの厚さは、例えば５０μｍから２００μｍ程度であり、本実施形態では１００μｍである。
また、紫外線硬化樹脂成形で樹脂層１ｂを作製する場合、例えば上記基材層１ａに紫外線硬化樹脂のコート膜を設け、そのコート膜にロール成形を施し、さらに高圧水銀ＵＶランプ等による紫外線照射を行って上面プリズムＰＡ及び下面プリズムＰＢを形成し、基材層１ａよりも大幅に薄い樹脂層１ｂを作製する。
【００２１】
上記紫外線硬化樹脂としては、例えばアクリル系、ウレタン系、ウレタンアクリレート系、エポキシアクリレート系などの有機光反応効果樹脂が用いられる。
また、上記成形で大判に作製されたものを、プレス切断やカッター切断することで、所定の形状のシート状導光板１を得ている。
なお、他の成形方法として、透光性樹脂シートの上下面に加熱下でプレス型を押し付けて上面プリズムＰＡ及び下面プリズムＰＢを形成する、いわゆるホットプレス成形法で成形しても構わない。
【００２２】
また、本実施形態のバックライトユニット（面状ライトユニット）３は、図４に示すように、発光ダイオード素子（図示略）を搭載した光源Ｌと、光源Ｌの光を側端面から入射させる上記導光板１と、該導光板１上に配され導光板１からの光を拡散させて面内の光強度を均一にする拡散シート４と、拡散シート４上に配され拡散シート４からの光を液晶表示パネル５に向けた上方向への照射光として出射する第１プリズムシート６Ａ及び第２プリズムシート６Ｂと、導光板１の下面に配された反射シート７と、を備えている。
なお、本実施形態では、液晶表示パネル５の画面側及びバックライトユニット３の光出射面側を表面側又は上面側として記載している。
【００２３】
上記導光板１は、他の各シート部材を支持するホルダー（図示略）により固定されている。なお、導光板１を、両面テープ等で固定しても構わない。
上記拡散シート４は、例えば、アクリル樹脂やポリカーボネイト樹脂などの透明樹脂にシリカ粒子などを分散させたシートである。
【００２４】
上記第１プリズムシート６Ａは、拡散シート４上に配され、上記第２プリズムシート６Ｂは、第１プリズムシート６Ａ上に配されている。第１プリズムシート６Ａ及び第２プリズムシート６Ｂは、拡散シート４からの光を上面側に集光するための透明シート状の部材であり、平行な複数の稜線を有するプリズム部を上面側に有している。また、第１プリズムシート６Ａは、光源Ｌの光軸に対して、プリズム部の稜線がねじれの位置に設定され、特に、上方への高い指向性が得られる方向として、光源Ｌの光軸に直交する方向と平行に設定される。また、第２プリズムシート６Ｂは、光源Ｌの光軸に対して、プリズム部の稜線が平行に設定されている。すなわち、第１プリズムシート６Ａと第２プリズムシート６Ｂとは、互いのプリズム部の稜線がねじれの位置に配され、平面視で互いに稜線が直交している。
【００２５】
上記反射シート７は、光反射機能を有する金属板、フィルム、箔等であって、本実施形態では銀蒸着膜を設けたフィルムが採用されている。なお、上記銀蒸着膜の代わりに、アルミ金属蒸着膜などを採用しても構わない。また、この反射シート７は、バックライトユニット３の各シートを収納する図示しないフォルダ等に貼り付けられている。
【００２６】
上記光源Ｌは、導光板１の側端部に配置され光源用の実装基板（図示略）に実装された白色ＬＥＤである。この白色ＬＥＤは、例えば基板上の半導体発光素子を樹脂材で封止したものであり、半導体発光素子として、例えば青色（波長λ：４７０〜４９０ｎｍ）ＬＥＤ素子又は紫外光（波長λ：４７０ｎｍ未満）ＬＥＤ素子であって、例えばサファイア基板などの絶縁性基板上に窒化ガリウム系化合物半導体（例えばＩｎＧａＮ系化合物半導体）の複数の半導体層が積層されて形成されたものである。
【００２７】
また、この半導体発光素子を封止する樹脂材は、シリコーン樹脂を主剤とし、例えばＹＡＧ蛍光体が添加されている。このＹＡＧ蛍光体は、半導体発光素子からの青色光又は紫外光を黄色光に変換させて混色効果により白色光を生じさせるものである。なお、白色ＬＥＤとしては、上記以外でも種々のものが採用可能である。
【００２８】
本実施形態の表示装置１０は、例えば携帯電話機、ＰＤＡ、モバイルタイプＰＣ、ＡＴＭ等の液晶ディスプレイに適用される液晶表示装置であって、液晶表示パネル（画像表示パネル）５と、液晶表示パネル５の裏面側に配された上記バックライトユニット３と、を備えている。
【００２９】
上記液晶表示パネル５は、透過型又は半透過型の液晶表示パネルが採用される。例えば、半透過型の液晶表示パネル５の場合、透明電極、配向膜及び偏光板をそれぞれ有する上基板と下基板との間隙にＴＮ液晶やＳＴＮ液晶等の液晶をシール材で封止したパネル本体と、その下面側に光透過性と光反射性の両機能を持った半透過反射板と、を備えたものである。
【００３０】
次に、本実施形態の導光板１における輝度設定について、その原理を説明する。
まず、図５に示すように、片面にのみプリズムが形成されている導光板１Ａを考える。すなわち、この導光板１Ａでは、片面が平坦面（鏡面）とされ、もう一方の片面にプリズム形状が１軸上に延びている。このとき、プリズムの角度をα,βとし、ピッチをＰとする。また、上記導光板１Ａの側端面にＬＥＤの光源Ｌが配置されているものとする。そして、光源Ｌから出射される光の進行方向を、Ａ，Ｂ，Ｃとする。この際の光源Ｌから出射される光の進行方向における導光板１Ａの断面形状を、それぞれ図６に示す。
【００３１】
図６に示すように、光の進行方向Ａ，Ｂ，Ｃに対し、プリズムのピッチはＣに行くに従い大きく（ピッチが広く）なっていく。プリズム頂点の深さｈは一定であることにより、出射角度（ω）が大きくなればなるほど、以下の関係式に示すように、プリズム角度（α）が小さくなることを示している。
Ｐ＜Ｐ１＜Ｐ２
α＞α１＞α２
このように、光の進行方向とプリズム稜線Ｒとが直交する場合が、プリズム角度（α）が一番大きくなる。
【００３２】
次に、導光板の側端面とプリズム稜線Ｒとが平行でない場合について説明する。
図７に示すように、上記導光板１Ａの形状で導光板１Ａの側端面とプリズム稜線Ｒとの角度がω１となるように外形を切り出して、図８に示すように、光源Ｌを側端面に配置した導光板１Ｂとする。この導光板１Ｂでは、刻むプリズム稜線Ｒを導光板１Ａの側端面より角度ω１だけ傾けて形状をつけている。プリズム稜線Ｒと垂直になる線は図中の（１）であり、（２）の方向に行けば行くほどプリズム角度（α）は小さくなる。
【００３３】
上記導光板１Ａの場合、導光板１Ａの側端面とプリズム稜線Ｒとが平行に配置されている。図９の（ａ）に示すように、光源Ｌの指向性も光源Ｌの出射軸方向に強く出力される。しかしながら、同じ光源Ｌの配置であっても、上記導光板１Ｂの場合、導光板１Ｂの側端面とプリズム稜線Ｒとが傾いているので、プリズム稜線Ｒと直交する方向のプリズム角度（α）が大きくなり、図９の（ｂ）に示すように、上記導光板１Ａの場合に比べて光出力が減少し、出力分布もプリズム稜線Ｒと垂直の軸方向に分布が偏る。
【００３４】
このようにプリズム稜線Ｒが導光板１Ｂの側端面との間で傾いている場合、図１０及び図１１に示すように、Ａ’，Ｂ’，Ｃ’の光進行方向に対し、プリズム角度（α）はプリズム稜線Ｒと垂直な方向Ａ’が一番大きい値となる。また、光源Ｌから導光板１Ｂに入る光は、光源Ｌの垂直方向Ｂ’が一番大きい。
【００３５】
すなわち、光源Ｌから導光板１Ｂに入る光の導光板内指向性は、図１２に示すように、Ｂ’方向が一番強い出力となっている。Ａ’方向とＣ’方法との光強度は、ほぼ同程度である。
したがって、光路によるプリズム角度及び光強度を加味すると、導光板１Ｂより出射される光量は、プリズム稜線Ｒと導光板１Ｂの側端面とが平行の場合に比べ、プリズム稜線Ｒを傾けた方が光出力が減少する。このことは、プリズムの外形角度（α）を変更せずに、光出力を変更できることを意味している。
このように、プリズム稜線Ｒを導光板１Ｂの側端面より傾ければ出射出力を小さくすることができる。
【００３６】
上述したように、導光板１Ｂに刻むプリズムの角度一定で、プリズム稜線Ｒを傾けることにより、導光板１Ｂからの光出力を減少させることができるが、プリズム稜線Ｒを傾けることで、出力分布が偏り、見栄えが変わってしまう不都合がある。
そこで、まず図１３及び図１４に示すように、上面と下面とにそれぞれ互いに平行な上面プリズムＰＡと下面プリズムＰＢとを設け、そのプリズム角度（γ）を一定とすると共にピッチを一定とし、側端面とプリズム稜線Ｒとが平行な導光板１Ｃを基本形として考える。
【００３７】
そして、同一プリズム角度で出力のみを減少させる構造を得るために、この基本形の導光板１Ｃに対して、上面プリズムＰＡを側端面に対し角度（φ）で傾けると共に下面プリズムＰＢを側端面に対し角度（−φ）で傾け、図１から図３に示す本実施形態の導光板１とする。
【００３８】
この本実施形態の導光板１は、基本形の導光板１Ｃにおける軸（図１３中のＬ）に対し、上下面で左右同じ角度で上面プリズムＰＡ及び下面プリズムＰＢを傾ける。すなわち、上面プリズムＰＡと下面プリズムＰＢとのプリズム稜線Ｒが、側端面に直交する面に対して互いに左右対称に傾斜している。なお、このように上下面のプリズム稜線Ｒを傾けた本実施形態の導光板１を、以下「両面チルトプリズム導光板１」（「チルト導光板」とも略す）と称す。
【００３９】
この両面チルトプリズム導光板１において、図１に示す光源Ｌより出射される光路Ｓ，Ｔ，Ｕ，Ｖでの各断面図を、図３に示す。ここで、光路Ｓは、上面プリズムＰＡのプリズム稜線Ｒと垂直な線分であり、光路Ｕは、下面プリズムＰＢのプリズム稜線Ｒと垂直な線分である。
【００４０】
次に、基本形の導光板１Ｃと両面チルトプリズム導光板１とにおいて、光の進行方向によるプリズム角度について説明する。図１４及び図３に示す光路Ｏ，Ｌ，Ｍ，Ｎにおける断面及び光路Ｓ，Ｔ，Ｕ，Ｖにおける断面では、表１及び表２に示すような関係が存在している。なお、これら表において、上下面のプリズム角度をそれぞれ加えたものを「プリズム総角度」（「総角度」とも略す）とする。この角度は、導光板より光を出射させるための指標となるものである。
【００４１】
【表１】
2009059559.tif 000003
【表２】
2009059559.tif 000004
【００４２】
これら表において、プリズム総角度の比を見ると、両面チルトプリズム導光板１のプリズム角度は、基本形の導光板１Ｃのプリズム角度に比べ、どの方向でもＣＯＳ（θ）倍のプリズム角度になっていることがわかる。このことにより、基本形の導光板１Ｃのプリズム角度を変更しなくても、プリズム稜線Ｒを角度（φ）でチルトさせることで、見かけ上、プリズム角度をＣＯＳ（θ）°倍だけ小さくすることができる。したがって、金型を何度も作製せずにシートに転写させるプリズム角度を変えることにより、プリズムの設定角度を変更可能なことがわかる。
【００４３】
このように両面チルトプリズム導光板１において、図１５のシミュレーションモデル図に示すように、ＬＥＤの光源Ｌを側端面の中央に１個配置した場合に、上面プリズムＰＡ及び下面プリズムＰＢの両プリズム稜線Ｒをθ＝０°（基本形の導光板１Ｃと同じ）からθ＝４５°まで段階的にチルトさせた場合の光出力のシミュレーション結果（光出力の分布及び平均輝度）を、図１６に示す。
【００４４】
このシミュレーション結果からわかるように、両プリズム稜線Ｒの角度θを大きくしていくと、見栄えは変わらず、平均輝度が低下していくことがわかる。このように、両プリズム稜線Ｒの角度を任意に設定することで、光出力を調整することが可能である。
【００４５】
このように本実施形態では、上下面に形成された上面プリズムＰＡと下面プリズムＰＢとのプリズム稜線Ｒが、側端面に直交する面に対して互いに左右対称に傾斜しているので、これら両方のプリズム稜線Ｒの傾斜角度を任意に設定することで見栄えを変えずに出射面での輝度（光出力）を任意に設定可能である。また、この導光板１は、一定のプリズム形状が彫り込まれた一つの型により、上面と下面とでプリズムを転写する角度を上記左右対称で任意に設定することで、任意の輝度特性で容易に作製することができ、製造コストの低減を図ることができる。
【００４６】
さらに、上面プリズムＰＡと下面プリズムＰＢとの断面三角形状が、光源Ｌ側を長辺とした不等辺三角形状であるので、プリズム稜線Ｒの上記傾斜の角度設定に対する輝度の変化が顕著となり、より広い範囲で輝度特性を設定可能である。
また、型を使い紫外光（ＵＶ光）で硬化する光硬化樹脂を用いて形状を賦形する紫外線硬化樹脂成形によって樹脂層１ｂが形成されるので、大型かつ薄型のものを低コストかつ容易に作製可能である。さらに、基材層１ａがシート状部材であるので、全体がシート状の導光板１となり、大幅な薄型化を図ることができる。
したがって、この導光板１を備えたバックライトユニット３及び表示装置１０では、輝度調整された安価な導光板１により輝度特性に優れた画像表示が得られる。特に、シート状の導光板１であるので、低コストで薄型化及び大型化することができる。
【００４７】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることができる。
【００４８】
例えば、上記実施形態では、上述したように、断面不等辺三角形状の上面プリズムＰＡ及び下面プリズムＰＢを採用することが好ましいが、断面二等辺三角形状の上面プリズムＰＡ及び下面プリズムＰＢとしても構わない。また、断面台形状等の光源Ｌ側の面が平面である断面形状であれば特に制限はない。また、光源Ｌ側の面が平面とみなせる、曲率半径の小さい断面の曲面形状のものでも構わない。
また、光源Ｌから遠いほど、上面プリズムＰＡ及び下面プリズムＰＢの角度（α）を大きくしてもよい。さらに、角度（α）が大きくなるに従い、ピッチ一定で上面プリズムＰＡ及び下面プリズムＰＢの深さを深くしたり、深さ一定でピッチを狭くしても構わない。なお、これらの場合でも、上面プリズムＰＡ及び下面プリズムＰＢの両プリズム稜線Ｒが側端面に直交する面に対して左右対称にチルトしていれば構わない。
【００４９】
また、上述したように、軟質なシート状の基材層１ａの表面に樹脂層１ｂを設けて複数層構成のシート状導光板１とすることが大型化や薄型化の点で好ましいが、射出成形で作製された硬質な板状の基材層の表面に上記樹脂層を形成した導光板としても構わない。
【００５０】
また、上記実施形態のバックライトユニット３では、拡散シートを用いているが、拡散シートを省略したバックライトユニットとしても構わない。また、２枚のプリズムシートを用いているが、１枚のプリズムシートを採用したバックライトユニットとしても構わない。
上記実施形態の表示装置１０では、画像表示パネルとして液晶表示パネルを採用しているが、他の画像表示パネルを用いても構わない。例えば、電子ペーパーなどの画像表示パネルを採用しても良い。この場合、電子ペーパー本体の表面側にフロントライトユニットとして本発明の導光板及び面状ライトユニットが設置される。
【００５１】
また、モアレを防止するためにプリズムシートの稜線をずらすと、プリズムシートから出射される光の輝度が不均一になる場合がある。そこで、導光板の上面プリズムとした面プリズムを、側端面に直交する面に対して互いに左右対称に傾斜させるのではなく、非対称にすることによって、プリズムシートから出射される光の輝度を均一に調整することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明に係る導光板及び面状ライトユニット並びに表示装置の一実施形態において、導光板を示す平面図である。
【図２】本実施形態において、導光板の層構造を示す断面図である。
【図３】本実施形態において、図１における光路Ｓ，Ｔ，Ｕ，Ｖにおける断面図である。
【図４】本実施形態において、導光板を備えた面状ライトユニット及び表示装置を示す概略的な断面図である。
【図５】側端面に平行なプリズムを片面に形成した導光板を示す平面図及び側面図である。
【図６】図５の光路Ａ，Ｂ，Ｃにおける断面図である。
【図７】側端面に対して傾斜したプリズムを片面に有する導光板の切り出しを説明するための平面図及び側面図である。
【図８】側端面に対して傾斜したプリズムを片面に形成した導光板を示す平面図である。
【図９】側端面に対して平行なプリズムを有する導光板と側端面に対して傾斜したプリズムを片面に有する導光板とにおいて、光出力の方向性を説明するための要部平面図である。
【図１０】側端面に対して傾斜したプリズムを片面に形成した導光板において、導光板内指向性とプリズム稜線との関係を説明するための要部平面図である。
【図１１】図１０の光路Ａ’，Ｂ’，Ｃ’における断面図である。
【図１２】側端面に対して傾斜したプリズムを片面に形成した導光板において、導光板内指向性を示す説明図である。
【図１３】基本形の導光板を示す平面図である。
【図１４】図１３の光路Ｏ，Ｌ，Ｍ，Ｎにおける断面図である。
【図１５】本実施形態におけるシミュレーションモデル図である。
【図１６】本実施形態の導光板において、プリズム稜線の傾斜角度を段階的に変えた場合の光出力分布及び平均輝度をシミュレーションした結果を示す図である。
【符号の説明】
【００５３】
１…導光板、１ａ…基材層、１ｂ…樹脂層、３…バックライトユニット（面状ライトユニット）、４…拡散シート、５…液晶表示パネル（画像表示パネル）、６Ａ…第１プリズムシート、６Ｂ…第２プリズムシート、７…反射シート、１０…表示装置、Ｌ…光源、ＰＡ…上面プリズム、ＰＢ…下面プリズム、Ｒ…プリズム稜線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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