(57)【要約】【課題】フェース面上の重心位置をフェースセンターより下方にして飛距離増大を図るとともに、アドレス時にヘッド形状に違和感を感じることがなく、構え易いものとする。【解決手段】ヘッド本体（１）を水平面（Ｂ）上にセットしたとき、この水平面（Ｂ）とヘッド本体（１）のソール（４）との接地点（Ａ）を通り、ヘッド後方から目標となる飛球線方向に伸びる鉛直面（Ｘ）とフェース上縁が交わる点までの高さをフェース高さ（Ｈ１）とし、鉛直面（Ｘ）とリーディングエッジ（３）が交わる点までの高さをフェース高さ（Ｈ３）の１／３〜１／２となるように構成した。【選択図】図1
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘッド本体を水平面上にセットしたとき、この水平面とヘッド本体のソールとの接地点を通り、ヘッド後方から目標となる飛球線方向に伸びる鉛直面とフェース上縁が交わる点までの高さをフェース高さＨ１とし、鉛直面とリーディングエッジが交わる点までの高さＨ３をフェース高さの１／３〜１／２となるように構成したことを特徴とするウッド型ゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
前記高さＨ３を高さＨ１の１／６〜１／２となるように構成したことを特徴とする請求項１に記載のウッド型ゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記高さＨ３を高さＨ１の１／８〜１／２となるように構成したことを特徴とする請求項１に記載のウッド型ゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
ヘッド重心からフェース面上に下ろした垂線がフェースの面と交わる点は、フェースセンターよりも下方にあることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載のウッド型ゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
前記リーディングエッジから下方かつ飛球線と逆方向に伸びる、所謂、面取りと呼ばれる平面または凸曲面を介し、面取り面の最下点から飛球線と逆方向に伸びるソール稜線のさらに下側に少なくとも１つの第２のソールを有することを特徴とする請求項１ないし４に記載のウッド型ゴルフクラブヘッド。
【請求項６】
前記ソール稜線から第２のソールの稜線までの高さＨ４を５〜２０ｍｍとしたことを特徴とする請求項５に記載のウッド型ゴルフクラブヘッド。
【請求項７】
前記リーディングエッジとソール稜線までの高さＨ５は、２〜５ｍｍの範囲であることを特徴とする請求項５又は６に記載のウッド型ゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ウッド型ゴルフクラブヘッドに関する。特に、ドライバーのヘッドとして飛距離増大を図ったゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
ゴルフにおける飛距離は、ボール初速、打ち出し角度及びスピン量により決定される。一般に、ボール初速が速いほど大きな飛距離を達成するが、ボール初速を最大限に生かす打ち出し角度とスピン量がある。一方、現在のゴルフボール開発は、より多くの飛びを得る為にボール初速の向上と低スピン化（スピン量の減少）を目指している。すなわち、現在のボールは、飛ばすためには、スピン量が多すぎると言われ、現在のゴルフクラブとゴルフボールの組み合わせは、ボール初速を最大限に生かす打ち出し角度とスピン量を実現していないと言われている。
【０００３】
飛びに対するゴルフクラブ設計技術のひとつに、ウッド型のゴルフクラブヘッドの深重心という特殊性からギア効果を利用した打ち出し角度とスピン量の最適化の技術がある。打撃面（フェース）上の各位置の打ち出し角度とスピン量は、その点（各位置）のロフト角度によって決定されるが、ウッドクラブヘッドのフェース設計では、飛距離最大となる打ち出し角度とスピン量になるようにフェース面各点のロフト角度を決定し、次に、決定したフェース各点のロフト角度が接線となるように、フェースの各点を鉛直方向に結んでゆくと縦に一つの曲線が形成され、これがロール設計である。すなわち、重心や慣性能率など、インパクト因子を考慮したフェースロール設計技術である。そして、この中の最も飛ぶ位置は、ウッド型ゴルフクラブのように重心が深いヘッドでは、図１１に示すように、一般にヘッド重心からフェース面上に下ろした垂線より上方にある。これは、ヘッド重心からフェース面上に下ろした垂線の位置を境に、上側ではトップスピン方向のスピン、下側ではバックスピン方向のスピンがギア効果として作用し、上側の方がバックスピンが減少し、飛びの増大に繋がっているためである。
【０００４】
一方、ゴルファーの打点を見ると、プロや上級者の殆どがフェースセンターで打撃していることが彼らのクラブのフェースを見ると明らかである。彼らの中には、経験的にフェースセンターより上方に最もよく飛ぶ点があることを知っているゴルファーもいるが、安定したゲームでの打点の狙いはフェースセンターの打撃である。次に、ヘッド重心からフェース面上に垂直に下ろした垂線の位置であるフェース面上の重心位置がどこにあるかを、フェースセンターを基準に図１２に示す。図１２のＤＹＧは、ヘッド重心からフェース面上に下ろした垂線の位置とフェース中心の差（単位ｍｍ）を示し、殆どのフェース上重心位置がフェースセンターの上、４〜８ｍｍにあり、フェースのロフト角が大きいほど、ＤＹＧも大きいことを示している。また、図１３に、フェース高さとＤＹＧの関係を示しているが、フェース高さに関係なく、重心高さはフェースの中心より上４〜８ｍｍにあり、フェース高さに対する重心高さがほぼ一定であることが分かる。
【０００５】
また、図１１は先に記述したフェース上の飛距離最大点が、ヘッド重心からフェース面上に下ろした垂線の位置よりさらに上にあることを図示したものであるが、飛距離最大点がプロや上級ゴルファーの狙う打点、すなわちフェースセンターとは大きく異なることが窺える。すなわち、多くのプロや上級ゴルファーの狙うフェースセンターでの打撃は、バックスピンを増やす方向のギア効果が作用し、飛距離低下に繋がっていると言える。飛ばすためには、フェースセンターより上で打撃しなければならない。プロや上級ゴルファーは、それを知っているとしても、安定したゲームでの打点はフェースセンターである。発明者は、ゴルファーのヒッティングエリア、即ちフェースセンターと飛距離最大点を一致させることを目的とした。そのためには、ヘッド重心位置を１０ｍｍ以上下げる必要がある。従来のウッドヘッドの低重心化技術は、ヘッド形状に大胆な変更を試みたものがある（特許文献１、２参照）。
【特許文献１】特開平０７−１７８２０７号公報（３頁、図１）
【特許文献２】特開２０００−２６２６５７号公報（２頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１、２に開示されたウッド型ゴルフクラブヘッドでは、重心からフェース面に対する垂線の交わる点、すなわちジャストミートポイントがフェース面の中央（フェースセンター）に位置することになるが、かまぼこ型とかダルマ人形型とかの特異な形状となり、アドレスしたときにゴルファーがヘッドを上から見ると、あまりの異形のため構えにくさを感じてしまっていた。
【０００７】
そこで、本発明は、アドレス時の構えにくさを解消し、フェースセンターが飛距離最大点となるようにしたウッド型ゴルフクラブヘッドを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述の目的を達成するため、本発明は、ヘッド本体を水平面上にセットしたとき、この水平面とヘッド本体のソールとの接地点を通り、ヘッド後方から目標となる飛球線方向に伸びる鉛直面とフェース上縁が交わる点までの高さをフェース高さとし、鉛直面とリーディングエッジが交わる点までの高さをフェース高さの１／３〜１／２となるように構成したものである。
【０００９】
また、本発明は、ヘッド本体を水平面上にセットしたとき、ヘッド本体の最下点から下方かつ飛球線と逆方向に伸びる、所謂、面取りと呼ばれる平面または凸曲面を介し、面取り面の最下点から飛球線と逆方向に伸びるソール面のさらに下５〜２０ｍｍに少なくとも１つの第２のソールの稜線を有するものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は、ヘッド本体を水平面上にセットしたとき、この水平面とヘッド本体のソールとの接地点を通り、ヘッド後方から目標となる飛球線方向に伸びる鉛直面とフェース上縁が交わる点までの高さをフェース高さとし、鉛直面とリーディングエッジが交わる点までの高さをフェース高さの１／３〜１／２となるように構成したので、安定してフェースセンターで打撃が出来る高い技術を持つプロや上級者ゴルファーには、明確なフェースの領域を示せば、その真ん中で打つ技術があるので、フェースの真ん中（フェースセンター）で打撃することで最大飛距離を得ることができるようになる。また、アドレス時にヘッドを上から見たときに従来からのヘッド形状と同じであり、構えづらいという欠点は生じない。
【００１１】
また、ヘッド本体を水平面上にセットしたとき、ヘッド本体の最下点から下方かつ飛球線と逆方向に伸びる、所謂、面取りと呼ばれる平面または凸曲面を介し、面取り面の最下点から飛球線と逆方向に伸びるソール面のさらに下５〜２０ｍｍに少なくとも１つの第２のソールの稜線を有するものでは、フェースセンターと飛距離最大点を一致させ、飛距離を増大させることができる。さらに、ヘッド外観は、今までにない異形形状となり、看者の眼をひきつけるが、使用するゴルファーにとっては、アドレス時に異形を感じさせない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に本発明の好適な実施形態について図面を参照にして説明する。
【００１３】
図１は、ヘッド本体１の側面図を示し、図２はヘッド本体１の正面図を示し、リーディングエッジ３が通常のヘッドに比べて高い位置に形成されている。図１及び図２では、所定のライ角度とロフト角度でヘッド本体１を水平面Ｂの上にセットした状態を示す。ヘッド本体１をこのようにセットしたとき、ソール４と水平面Ｂとの接地点Ａを通り、ヘッド後方から目標となる飛球線方向に伸びる鉛直面Ｘ（図面上「Ｘ面」と表示）と交差するフェース２の上縁と下縁（リーディングエッジ３）間の中点にフェースセンターＦＣを設定した。この接地点Ａからフェース２の上縁までをフェース高さＨ１という。また、リーディングエッジ３からフェース２の上縁までの高さをフェース厚高さＨ２という。このフェース厚高さＨ２を２等分した点（中点）の位置を前記フェースセンターＦＣとしている。水平面Ｂからリーディングエッジ３までの高さＨ３をフェース高さＨ１の１／３〜１／２としてある。ヘッド本体１の重心Ｇからフェース２の面上に垂直に下ろした垂線のフェース２との交点は、前記フェースセンターＦＣの高さより低くなっている。
【００１４】
高さＨ３をフェース高さＨ１の１／６〜１／２、あるいは１／８〜１／２とすることもできる。高さＨ３は、最大、フェース高さＨ１の１／２とした。
【００１５】
図３は、リーディングエッジ３の水平面Ｂからの高さを上げるために、フェース２の下線部分の面取り部近傍を矩形に取り除くことにより、フェースセンターＦＣに最大飛距離点を設定した実施形態を示す。フェース２の実効打撃面積は、従来よりも小さくなる。
【００１６】
図４は、面取り部近傍を凸曲面状に形成し、図５は三角形状に取り除き、それぞれフェースセンターＦＣに最大飛距離点を設定した。
【００１７】
図６は、通常形状のウッド型ヘッドのソール稜線４０のさらに下側に、第２のソール４１をヘッド後方に設定した例である。ヘッド重量に余裕があれば、余分の重量を第２のソール４１の内外に配することによって、低くかつ深い重心位置を設定することができる。一般にギア効果は、重心がフェース２から遠いほど大きい。したがって、本実施形態は、スピンを重視することによって、最大飛距離となるゴルファーに対して有効であり、そしてまたはゴルフボールに対しても有効である。
【００１８】
図６において、ヘッド本体１を水平面Ｂ上にセットしたとき、第２のソール４１の稜線と接する水平面Ｂから鉛直面Ｘ（Ｘ面）上でのフェース２の上縁までの高さＨ１と、水平面Ｂからリーディングエッジ３までの高さＨ３及びフェース厚高さＨ２は、図１と同様である。この実施形態では、水平面Ｂからソール稜線４０までの高さＨ４、面取り面の高さＨ５を設け、高さＨ４を５〜２０ｍｍ、高さＨ５を２〜５ｍｍとした。
【００１９】
図７は、通常形状のウッド型ヘッドのソール稜線４０のさらに下側に、第２のソール４１をヘッド前方に設定した例である。ヘッド重量に余裕があれば、余分の重量を第２のソール４１の内外に配することによって、低くかつ深い重心位置を設定することができる。一般にギア効果は、重心がフェース２から近いほど小さい。したがって、本実施形態は、ボール初速を重視することによって、最大飛距離となるゴルファーに対して有効であり、そしてまたはゴルフボールに対しても有効である。
【００２０】
図８は、通常形状のウッド型ヘッドのソール稜線４０のさらに下側に、第２のソール４１をヘッド前方〜後方全範囲に設定した例である。ヘッド重量に余裕があれば、余分の重量を第２のソール４１の内外に一点集中、または、分散配置することによって、重心位置を任意に設定可能であるとともに、弾道の上下安定性に関係するヘッド慣性モーメントを任意に設定することができる。
【００２１】
図９及び図１０は、通常形状のウッド型ヘッドのソール稜線４０から下側に、高さが異なる複数の第２のソール４１をヘッド前方と後方に設定した例である。ヘッド重量に余裕があれば、余分の重量を第２のソール４１の内外に配置することによって、重心位置を任意に設定可能であるとともに、弾道の上下安定性に関係するヘッド慣性モーメントを任意に設定することができる。
【００２２】
図６ないし図１０に示すそれぞれの実施形態は、次のような知見に基づくものである。すなわち、一般的なウッド型ヘッドの一般的な面取り高さＨ３を１〜２ｍｍとすると、さらに、面取りの高さを、少なくとも倍の８〜１６ｍｍ上げなくてはならない。つまり、フェース２の中心（高さ）とフェース２の面上の重心位置を一致させるには高さＨ３の高さは、９〜１８ｍｍの位置にある。また、ゴルフボールに多数のディンプルが配置されている。このボールは、ゴルフクラブヘッドのフェース面で打つ訳だが、フェース面は、通常７度から６０度上を向くようにロフト角が付いている（ウッドクラブヘッドだと、ロフト角は、７度から１５度程度）。このため、フェース面で打たれたボールはバックスピンをしながら飛んでいく。バックスピンを与えられたゴルフボールは、回転によりディンプルの効果で、揚力を得て飛んでいくことが出来る。この揚力を得るためには、フェース面上の重心位置より、更に、上で打つと効果的である。よって、上記記載から、Ｈ３の高さは、少なくとも、１０〜２０ｍｍの位置にあることが好ましい。これは、大型の中空ゴルフクラブヘッドにおいては、フェースセンター高さの、１／６〜１／２の位置にある。ここで言う大型の中空ヘッドとは、一般にドライバーヘッドと言われており、ヘッド体積が３００ｃｃ以上、好ましくは３５０ｃｃから５００ｃｃのヘッドのことを言う。また、中空ヘッドのソール面にヘッド本体より比重の大きいウエイト材を配置することにより、重心位置を下げることが可能となる。この場合は、面取り高さが、１／８の位置まで可能となり、フェアウエーウッドのヘッドを含めると、１／８〜１／２の位置で設計可能となる。この場合、ヘッド本体１をチタニウム合金で構成した場合、ウエイト材は、銅合金、タングステン合金などが好ましい。ウエイト材は、少なくとも１０ｇ以上、好ましくは、２０ｇ〜５０ｇ配置すると良い。また、重心位置を調整するために、バック部やソール部とバック部の境目に配置しても良い。また、重心位置がヒール側に有る場合は、フェースのトウ側を厚肉にしたり、ウエイト材を別に配置して、重心位置を長手方向で調整することができる。
【００２３】
一般的に、チタニウム合金ヘッドで、ヘッド体積が３００ｃｃ以上、フェースの肉厚を３ｍｍ以下に設計すると、ＳＬＥ（スプリング・ライク・エフェクト）ルールに抵触してしまう。しかし、このように面取り高さを高くして、フェースの幅を狭くすると、フェースが撓みにくくなり、特別な構造を行うことはなく、コスト的にもリーズナブルになる。更に、以前は、もっともボールを飛ばす位置（スイートスポットより上の位置）とフェースの重心位置、フェースのもっとも撓む位置が大きくずれていたが、今回の方法をとることにより、より効率的に飛ばすことができる。また、本発明は、中空の金属製ゴルフクラブヘッドであり、金属材料としては、特にチタニウム合金、アルミニウム合金などが使用され、クラウン部、ソール部の厚みは、０．５ｍｍ〜２ｍｍ、好ましくは、０．７ｍｍ〜１．２ｍｍが好ましい。ソール部は、おおむね一律の大きなラウンドを有しており、トウ側からヒール側に８０ｍｍ〜１２５ｍｍ程度のラウンドになっている。一方、下駄ソールは、下駄部は中実で、最下部は、ヘッド本体より比重の大きい材料で構成されていると好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の側面図。
【図２】図１の正面図。
【図３】リーディングエッジからソールにわたって矩形状にヘッド下側を取り除いたものを示す側面図。
【図４】リーディングエッジからソールにわたって凸曲面が残るようにヘッド下側を取り除いたものを示す側面図。
【図５】リーディングエッジからソールにわたって三角形状にヘッド下側を取り除いたものを示す側面図。
【図６】他の実施形態を示す側面図。
【図７】さらに他の実施形態を示す側面図。
【図８】別の実施形態を示す側面図。
【図９】さらに別の実施形態を示す側面図。
【図１０】図９の正面図。
【図１１】従来例を示す側面図。
【図１２】ロフト角度とＤＹＧとの関係を示すグラフ。
【図１３】フェース高さＨ１とＤＹＧとの関係を示すグラフ。
【符号の説明】
【００２５】
１    ヘッド本体
２    フェース
３    リーディングエッジ
４    ソール
４０  ソール稜線
４１  第２のソール
Ａ    接地点
Ｂ    水平面
Ｇ    重心
Ｈ１  フェース高さ
Ｈ２  フェース厚高さ
Ｈ３  水平面からリーディングエッジまでの高さ
Ｘ    鉛直面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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