(57)【要約】【課題】下地のカブリが発生している画像を組み込んで文書を生成して印刷する際、その画像の下地のカブリをユーザの意図するレベルに簡便に処理することのできる画像処理装置及び画像処理方法を提供する。【解決手段】印刷データを生成するプリンタドライバに対して、画像データの所定濃度よりも低い部分についてその濃度をより低い値に再調整するために用いる下地調整データを設定し、プリンタドライバから画像データと前記下地調整データを受け取り、前記下地調整データに基づいて、前記画像データの所定の部分について下地調整を実行し、前記下地調整データは、下地調整を施す所定の部分のデータ属性を指定する情報と、前記下地調整のレベルを指定する情報とを含む画像処理方法である。【選択図】図５
2009225449.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷データを生成するプリンタドライバに対して、画像データの所定濃度よりも低い部分についてその濃度をより低い値に再調整するために用いる下地調整データを設定する調整データ設定部と、
プリンタドライバから画像データと前記下地調整データを受け取るデータ入力部と、
前記下地調整データに基づいて、前記画像データの所定の部分について下地調整を実行する下地調整部とを備え、
前記下地調整データは、下地調整を施す所定の部分のデータ属性を指定する情報と、前記下地調整のレベルを指定する情報とを含むことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記調整データ設定部は、前記下地調整データを適用する前記画像データの領域を設定し、
前記下地調整データは、更に、設定された前記画像データの領域情報を含むことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記調整データ設定部は、データ属性毎に下地調整の対象とするかどうかを指定し、
前記下地調整データは、更に、データ属性毎に指定された下地調整の対象とするかどうかの情報を含むことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記下地調整部は、入力画像データと下地調整された出力画像データとの対応関係を示す階調特性調整データを用いて前記画像データを変換して下地調整を実行することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項５】
印刷データを生成するプリンタドライバに対して、画像データの所定濃度よりも低い部分についてその濃度をより低い値に再調整するために用いる下地調整データを設定し、
プリンタドライバから画像データと前記下地調整データを受け取り、
前記下地調整データに基づいて、前記画像データの所定の部分について下地調整を実行し、
前記下地調整データは、下地調整を施す所定の部分のデータ属性を指定する情報と、前記下地調整のレベルを指定する情報とを含むことを特徴とする画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像の下地を調整する画像処理技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
コンピュータなどの処理装置では、デジタルカメラで撮影した画像、あるいはスキャナで読み込んだ画像を取り入れて文書を生成することができ、その生成した文書を印刷することができる。
【０００３】
一般に、スキャナにより原稿を読取って得られた画像を出力するデジタル複写機などの画像形成装置では、原稿に下地があったり、文字が薄かったりした場合に自動的に原稿に適合した画像濃度に自動調整する機能が搭載されている。更に、下地のカブリについても、無条件で除去するのではなく、原稿の状態に応じて処理する技術が開示されている（特許文献１参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、ユーザは画像を取り入れて作成した文書を全体として観察して望ましい状態で印刷されているかどうかを判断する。従って、下地のカブリに関してもユーザが個々の状況に応じて簡便に処理できることが求められる。即ち、スキャナ、デジタルカメラなどから入力した下地のカブリが発生している画像を組み込んで文書を生成して印刷する際、その画像の下地のカブリをユーザの意図するレベルに簡便に処理できることが求められる。
【０００５】
本願発明は係る事情に鑑みてなされたものであって、下地のカブリが発生している画像を組み込んで文書を生成して印刷する際、その画像の下地のカブリをユーザの意図するレベルに簡便に処理することのできる画像処理装置及び画像処理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するための本発明は、印刷データを生成するプリンタドライバに対して、画像データの所定濃度よりも低い部分についてその濃度をより低い値に再調整するために用いる下地調整データを設定する調整データ設定部と、プリンタドライバから画像データと前記下地調整データを受け取るデータ入力部と、前記下地調整データに基づいて、前記画像データの所定の部分について下地調整を実行する下地調整部とを備え、前記下地調整データは、下地調整を施す所定の部分のデータ属性を指定する情報と、前記下地調整のレベルを指定する情報とを含む画像処理装置である。
【０００７】
また本発明は、印刷データを生成するプリンタドライバに対して、画像データの所定濃度よりも低い部分についてその濃度をより低い値に再調整するために用いる下地調整データを設定し、プリンタドライバから画像データと前記下地調整データを受け取り、前記下地調整データに基づいて、前記画像データの所定の部分について下地調整を実行し、前記下地調整データは、下地調整を施す所定の部分のデータ属性を指定する情報と、前記下地調整のレベルを指定する情報とを含む画像処理方法である。
【発明の効果】
【０００８】
この発明によれば、下地のカブリが発生している画像を組み込んで文書を生成して印刷する際、その画像の下地のカブリをユーザの意図するレベルに簡便に処理することのできる画像処理装置及び画像処理方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、画像処理装置を搭載したタンデム型のＭＦＰの構成例を示す図。
【図２】図２は、ＭＦＰの内部構成を示すブロック図。
【図３】図３は、ＭＦＰに設けられた操作パネルの外観図。
【図４】図４は、ＭＦＰを用いた画像処理システムの構成を示す図。
【図５】図５は、ＭＦＰ内のプリンタコントローラの一構成例を示すブロック図。
【図６】図６は、下地調整を行おうとする文書を示す図。
【図７】図７は、画質詳細設定画面を示す図。
【図８】図８は、下地調整のための変換特性を示す図。
【図９】図９は、下地調整後の文書を示す図。
【図１０】図１０は、変換方法の他の実施例を説明するための図。
【図１１】図１１は、ページ単位で下地調整値を指定する方法を説明する図。
【図１２】図１２は、属性単位で下地調整値を指定する方法を説明する図。
【図１３】図１３は、領域を特定して下地調整値を指定する方法を説明する図。
【図１４】図１４は、変換特性曲線をユーザが直接変更する方法を説明する図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図１は、画像処理装置を搭載したタンデム型のＭｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ（ＭＦＰ）１の構成例を示す図である。図１に示したように、ＭＦＰ１は、スキャナ２、画像形成部３、および給紙部４により構成されている。
【００１１】
スキャナ２は、原稿台にセットした原稿に光を照射し、原稿からの反射光を複数の光学部材を介して受光素子へ導き、光電変換して画像信号を画像形成部３に供給する。
【００１２】
画像形成部３には、４つのプロセスカートリッジ１１a、１１b、１１c、および１１dが設けられている。プロセスカートリッジ１１a、１１b、１１c、および１１dは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、およびブラック（Ｋ）に対応しており、それぞれ、感光体ドラム１２a、１２b、１２c、および１２dを有する。画像形成部３は、これらの感光体ドラム１２a、１２b、１２c、および１２dにトナー像を形成する。
【００１３】
感光体ドラム１２aは図示矢印方向へ回転する円筒である。帯電チャージャ１３aが感光体ドラム１２aの表面に対向する。帯電チャージャ１３aは、感光体ドラム１２aを一様に負帯電させる。露光装置１４aは、静電潜像を形成するために帯電チャージャ１３aが帯電させた感光体ドラム１２aを露光する。露光装置１４aは、スキャナ２から供給される画像信号に対応して光変調されたレーザービームを用いて感光体ドラム１２aを露光する。露光装置１４aは、レーザービームの代わりにLED（Light Emitting Diode）を用いてもよい。
【００１４】
露光装置１４ａのさらに下流側で、現像器１５ａが、露光装置１４ａにより形成された静電潜像を反転現像する。現像器１５ａには、イエロー（Ｙ）の現像剤が収容されている。
【００１５】
現像器１５ａの下流側で、中間転写ベルト１７が感光体ドラム１２aに対して当接する。
【００１６】
中間転写ベルト１７は搬送方向と直交する方向（図面奥行き方向）において、感光体ドラム１２aの軸方向の長さと等しい長さ（幅）を有する。中間転写ベルト１７は、ベルトを回動させる駆動ローラ１８と従動ローラである２次転写対向ローラ１９上に掛渡される。駆動ローラ１８の下流側にあるテンションローラ２７は、中間転写ベルト１７を一定のテンションに保持する。
【００１７】
感光体ドラム１２aと中間転写ベルト１７との当接位置よりもさらに下流側にトナークリーナ１６aがある。トナークリーナ１６aはトナーを中間転写ベルト１７へ転写した後の感光体ドラム１２a上の残留トナーをクリーニングブレードで除去する。
【００１８】
駆動ローラ１８と２次転写対向ローラ１９との間に、中間転写ベルト１７の搬送方向に沿ってプロセスカートリッジ１１a、１１b、１１c、および１１dが順次配置されている。各プロセスカートリッジ１１b、１１c、および１１dは、いずれもプロセスカートリッジ１１aと同じ構成を有する。
【００１９】
すなわち、感光体ドラム１２b、１２c、および１２dが各々のプロセスカートリッジの中心にある。帯電チャージャ１３b、１３c、および１３dがそれぞれ感光体ドラム１２b、１２c、および１２dの表面に対向する。帯電チャージャ１３b、１３c、および１３dの下流で露光装置１４b、１４c、および１４dが、帯電した感光体ドラム１２b、１２c、および１２dを露光して静電潜像を形成する。露光装置１４b、１４c、および１４dのさらに下流側で現像器１５b、１５c、および１５dが、露光装置１４b、１４c、および１４dにより形成された静電潜像を反転現像する。感光体ドラム１２b、１２c、および１２dと中間転写ベルト１７との当接位置よりも下流側には、トナークリーナ１６b、１６c、および１６dが設けられる。現像器１５b、１５c、および１５dが、それぞれ、マゼンタ（Ｍ）の現像剤、シアン（Ｃ）の現像剤、およびブラック（Ｋ）の現像剤が収容する。
【００２０】
中間転写ベルト１７は感光体ドラム１２a乃至１２dそれぞれと順次当接する。１次転写ローラ２０a、２０b、２０c、および２０dが感光体ドラム１２a乃至１２dそれぞれに対応して設けられる。１次転写ローラ２０a乃至２０dは、対応する感光体ドラムの上方で中間転写ベルト１７の背面に接触する。１次転写ローラ２０a、２０b、２０c、および２０dは中間転写ベルト１７を介してプロセスカートリッジ１１a乃至１１dと対向する。１次転写ローラ２０a乃至２０dは正（＋）に帯電される。帯電された１次転写ローラ２０a乃至２０dは、感光体ドラム１２ａ〜１２ｄそれぞれの表面のトナー像を中間転写ベルト１７に転写する。
【００２１】
中間転写ベルトクリーナ２１は、中間転写ベルト１７上の残留トナーを除去する。
【００２２】
画像形成部３の下部で、給紙部４の給紙カセット２３が用紙を収容する。ピックアップローラ２４が給紙カセット２３から用紙を１枚ずつピックアップする。２次転写ローラ２２と２次転写対向ローラ１９は、中間転写ベルト１７を挟んで対峙する。レジストローラ対２５は、２次転写ローラ２２と中間転写ベルト１７との間へ用紙を所定のタイミングで供給する。中間転写ベルト１７の上部で、定着器２６がトナー像を用紙に定着する。
【００２３】
図２は、ＭＦＰ１の内部構成を示すブロック図である。  
ＭＦＰ１は、操作パネル１１２、ファックス制御部１１３、プリンタ１１４、内部記憶装置１１６、外部インターフェース１１７、システムバス１１８及び制御部１２０を備えている。
【００２４】
操作パネル１１２は、ユーザが入力する各種機能の設定及び実行の指示を取り込み、また必要な情報をユーザに表示・通知する。ファックス制御部１１３は、公衆電話回線網ＰＳＴＮを介して外部装置（不図示）との間でのファクシミリ通信を行うためのインターフェースである。  
プリンタ１１４は、プリンタコントローラ１２１とプリンタエンジン１２２とを備えている。プリンタコントローラ１２１は、スキャナ２で取り込んだ画像データに対して画像処理を施す。プリンタエンジン１２２は、画像形成部３を制御して画像を用紙に出力する。内部記憶装置１１６は、ＭＦＰ１の内部に設置されているＨＤＤ等の記憶媒体である。この内部記憶装置１１６には、画像ファイル、各種設定情報、部門管理情報などが保存される。外部インターフェース１１７は、外部コントローラ（不図示）との間で各種設定情報や制御情報及び画像データの授受を行うためのインターフェースである。制御部１２０は、システムバス１１８を介して接続される上述のハードウェア各部を制御する。
【００２５】
図３は、ＭＦＰ１に設けられた操作パネル１１２の外観図である。  
ＭＦＰ１の設定及び確認は、ユーザがこの操作パネル１１２を介して行う。  
操作パネル１１２には、タッチパネル１２ａと操作入力部１２ｂとが設けられている。
【００２６】
タッチパネル１２ａには、ＭＦＰ１の状態、操作手順、ユーザに対する各種指示などが表示される。
【００２７】
操作入力部１２ｂには、ＭＦＰ１を操作するための各種の操作ボタンが設けられている。  
機能を選択し設定する画面を呼び出すキーとして、機能拡張（エクステンション）ボタン１１２ｃ，ファイリングボックスボタン１１２ｄ，スキャンボタン１１２ｅ，コピーボタン１１２ｆ，ファックスボタン１１２ｇ等が配置されている。その他設定値入力及び情報確認用の数字キー１１２ｈ等も配置される。
【００２８】
これら操作ボタンの内主なボタンの機能について説明する。  
エクステンションボタン１１２ｃは、拡張機能を使用するときに操作する。ファイリングボックスボタン１１２ｄは、保存した画像データを取り出すときに使用する。スキャンボタン１１２ｅは、スキャン機能を用いるときに使用する。コピーボタン１１２ｆは、コピー機能を用いるときに使用する。ファクスボタン１１２ｇは、ファクス機能を用いるときに使用する。テンキー１１２ｈは、数字を入力するときに使用する。
【００２９】
図４は、ＭＦＰ１を用いた画像処理システムの構成を示す図である。
【００３０】
図４に示すシステムでは、ネットワーク１００に接続したコンピュータ端末（ＰＣ）２１１はＭＦＰ１内部の一部機能であるプリンタ１１４に対して、画像データの構造を示すＰＤＬ（Page Description Language）データあるいはラスタのデータを転送する。すなわち、ＰＣ２１１はプリンタ１１４とのインターフェース特性に合わせて、プリンタドライバ２２１からプリンタコントローラ１２１にＰＤＬデータあるいはラスタのデータを転送する。また、PC２１１は、上述のPDLデータとともにプリンタ１１４に対して、下地処理のための下地調整データ（詳細後述）を送信する。
【００３１】
プリンタ１１４では、プリンタコントローラ１２１が、プリンタエンジン１２２を駆動制御する。プリンタコントローラ１２１は、ＰＣ２１１から送られたＰＤＬデータをビットマップに展開して各画像処理を実行する。プリンタエンジン１２２は、プリンタコントローラ１２１からのビットマップの画像データを駆動信号に変換し、用紙の搬送やレーザの駆動制御等を行って印字動作を行う。
【００３２】
プリンタコントローラ１２１は、各オブジェクトの属性を解析してそれぞれに最適な画像処理を施し、合成して出力することができる。
【００３３】
ＰＣ２１１とプリンタ１１４は必ずしもネットワークを介して接続する必要はなく、Universal Serial Bus (USB)を使用して接続しても良く、１対１の関係で接続しても良い。プリンタコントローラ１２１とプリンタエンジン１２２とのインターフェースは、プリンタのアーキテクチャに依存する。
【００３４】
図５は、ＭＦＰ１内のプリンタコントローラ１２１の一構成例を示すブロック図である。プリンタコントローラ１２１は、イメージ属性分析部３２、ラスタ演算部３３、色変換部３４、ＣＤ／ＴＦ部３５、下地処理部３６、スクリーン処理部３７を備える。
【００３５】
ＰＣ２１１のアプリケーションプログラム２２０での印刷命令によってプリンタドライバ２２１から転送されたＰＤＬデータは、ネットワークを介してプリンタコントローラ１２１に転送される。プリンタコントローラ１２１では、イメージ属性分析部３２が、受け取ったＰＤＬデータから画像の属性を分析し、種類を分類する。基本的に画像データは大きく分けて、テキスト、グラフィック、イメージビットマップのいずれかの属性となる。分類されたデータの属性はタグとしてそれぞれのタイプの属性を割り当てられ後段の処理に渡される。例えば上記３種類の属性を持つ場合には２ｂｉｔのタグデータが必要となる。
【００３６】
ラスタ演算部３３はＰＤＬデータをビットマップデータに変換する。例えば、モノクロプリントの場合は、ＰＤＬデータは、単色８ｂｉｔのビットマップデータに変換される。カラープリントの場合は、ＰＤＬデータは、各色８ｂｉｔのビットマップデータに変換される。各ビットマップデータには位置に対応するタグデータも割り当てられている。
【００３７】
色変換部３４は、変換された各色８ｂｉｔのモニタなどで標準的なＲＧＢ色信号を、プリンタでの色再現色のＣＭＹ色、あるいはＣＭＹＫ色に変換する。Ｒ，Ｇ，Ｂはレッド、グリーン、ブルーの各色を示し、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋはシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色を示している。図５の実施例では、色変換部３４は、タグデータを基に、それぞれの画像の属性に応じて色変換の処理を切り替える。出力装置がモノクロプリンタであれば、色変換部３４は不要である。
【００３８】
ＣＤ／ＴＦ部３５は、ビットマップ変換された画像に対し、プリンタエンジン１２２の特性に合わせた画像濃度のキャリブレーションや好みの階調特性を得るためのγ変換を行う。ＣＤ／ＴＦ部３５は、各オブジェクトごとの画像の特性とタグデータとに応じてγ変換処理を行う。
【００３９】
下地処理部３６は、下地調整データに基づいて指定された画像データに対して下地カブリを調整する。スクリーン処理部３７は、例えば閾値マトリクスを用いたハーフトーン化処理により、１画素のデータを画像形成部３の印字能力に合わせたｂｉｔ数の階調数の画像データに変換する。
【００４０】
プリンタエンジン１２２は、画像データを、レーザを駆動するためのＰＷＭ(Pulse Width Modulation)信号に変換し、画像を形成する。
【００４１】
続いて、本実施の形態の画像処理装置を用いた下地処理方法について説明する。  
図６は、下地調整を行おうとする文書５０を示す図である。この文書５０には、お年玉つき年賀はがきの当選番号を表示している旨のテキストデータ５１と共に、当選番号を撮影した写真データ５２、及び図形データ５３が含まれている。
【００４２】
図６に示す文書５０は、下地処理を行わずに印刷して得られたものである。この文書５０では、写真データ５２が下地カブリのため当選番号が不明瞭となっている。そこで、ユーザは写真データ５２のみについて下地カブリ処理を、ＰＣ２１１を用いてプリンタドライバ２２１に対して指示する。
【００４３】
まずユーザは、アプリケーションプログラム２２０から文書５０を印刷しようとする指示をプリンタドライバ２２１に対して出力する。そうすると、プリンタドライバ２２１は、図７に示す画質詳細設定画面５５をディスプレイ（不図示）に表示する。ユーザは不図示のプルダウンメニューから、テキスト、写真、図形のうち下地調整の対象となる属性を指定する。そして、画質詳細設定画面５５の下地調整スライドバー５５ａを左右に移動して下地調整値を設定する。なお、下地調整値は、−４〜＋４までの値を設定することができる。
【００４４】
ここで設定した、下地調整の対象となるデータの属性と下地調整値とが、下地調整データとしてプリンタコントローラ１２１に出力され、この下地調整データを用いて下地処理部３６が下地調整処理を実行する。
【００４５】
図８は、下地調整のための変換特性を示す図である。横軸は入力階調値を表し、縦軸は変換後の出力階調値を表している。ここで、階調値が低いときは低濃度であることを表している。また、階調変換のための特性曲線は、図８に示すように出力階調値が負の領域においても仮想的に定義されている。しかし、出力階調値＜０の場合は、出力階調値＝０と変換される。なお、本実施例では、下地を除去する処理であるため、下地調整値は、−４〜０の範囲に設定されている。
【００４６】
下地調整値が０のとき、入力階調値は出力階調値にリニアに変換される。図８において、原点を通る直線が下地調整値＝０のときの変換特性を表している。一方、下地調整値が０よりも小さい値に設定されたときは、入力階調値と出力階調値との変換特性は非線形である。
【００４７】
図８に示す特性では、下地調整値＝−１の場合は、入力階調値は次のようにして出力階調値に変換される。入力階調値が０からβ１までは、出力階調値は０である。また入力階調値がα以上では、入力階調値は出力階調値にリニアに変換される。入力階調値がβ１からαまでの変換特性は、出力階調値が連続するような曲線（直線を含む）で定義される特性となっている。
【００４８】
下地調整値＝−２の場合は、入力階調値が０からβ２までは、出力階調値は０である。下地調整値＝−３の場合は、入力階調値が０からβ３までは、出力階調値は０である。下地調整値＝−４の場合は、入力階調値が０からβ４までは、出力階調値は０である。下地調整値＝０の場合は、β０＝０となり、上述のように入力階調値は出力階調値にリニアに変換される。
【００４９】
このように、ユーザが設定する下地調整値に対応して、βの値を変化させることで、下地カブリを除去する範囲を調整することができる。即ち、下地処理部３６は、下地調整の対象となる写真属性のデータに対して、下地調整値で規定される特性に従って階調変換を実行する。図９は、下地調整後の文書５０を示す図である。下地調整データに従って、写真データ５２のみについて下地処理が行われている。
【００５０】
なお、この下地調整のための変換は、不図示のＬＵＴ（Look Up Table）を用いて実現することもでき、また各定数α、β１、β２、β３、β４を用いた演算によって実現することもできる。
【００５１】
図１０は、変換方法の他の実施例を説明するための図である。この例では、下地調整値＝０と下地調整値＝−４の変換特性（曲線Ｘ，Ｙ）が定義されている。そして、下地調整値＝４のときの変換特性である曲線Ｙでは、出力階調値が負の領域においても定義されている。下地調整値＝−γが設定されたときは、定義された２つの曲線Ｘ、Ｙから出力階調値ｙ０、ｙ４を求める。そして、求められた出力階調値ｙ０、ｙ４をγと４との比で補間した値ｙ’を算出する。そして、ｙ’＞０のときは、出力階調値＝ｙ’とし、ｙ’≦０のときは、出力階調値＝０とする。
【００５２】
この変換方法によれば、下地調整値は整数値に限られない。ユーザは、連続的に変化させた値を指定することができるためキメの細かい下地調整を行うことができる。  
ここで、ユーザは文書５０毎に適切な下地調整値を判断して設定する。そして、ユーザは出力された文書５０を参照して、更に下地調整が必要と判断してときは、下地調整値を更新して再度文書５０を出力することで、所望の文書５０を得ることができる。また予め、文書５０に使用する写真データについて下地調整の必要があることが分っている場合は、ユーザは文書５０を出力することなく下地調整の設定を行うことができる。
【００５３】
なお、下地調整値をプリンタドライバ２２１のユーザインターフェース（ＵＩ）を介して指定する方法としては、種々の形態をとることができる。
【００５４】
図１１は、ページ単位で下地調整値を指定する方法を説明する図である。  
ユーザが画質詳細設定画面５５に設けられた詳細設定ボタン５５ｂを押下すると、ページ指定画面５６が表示される。ユーザが指定ページ入力欄５６ａに、ページ番号あるいはページ範囲を入力してＯＫボタンを操作すると、文書５０の入力したページに対して設定した下地調整値が適用される。このとき下地調整データとして、下地調整の対象となるデータ属性、下地調整値、対象ページがプリンタコントローラ１２１に出力され、下地処理部３６は、下地調整データに基づいて下地カブリを調整する。
【００５５】
図１２は、属性単位で下地調整値を指定する方法を説明する図である。  
画質詳細設定画面５５に設けられた詳細設定ボタン５５ｂを押下すると、属性指定画面５７が表示される。文字、図形、写真の各属性毎に設けられた、入力欄５７ａに、下地処理の有無を入力してＯＫボタンを操作すると、文書５０の入力した属性のデータに対して下地調整値が適用される。このとき下地調整データとして、下地調整の対象となる少なくとも一つのデータ属性、下地調整値がプリンタコントローラ１２１に出力され、下地処理部３６は、下地調整データに基づいて下地カブリを調整する。
【００５６】
図１３は、領域を特定して下地調整値を指定する方法を説明する図である。  
画質詳細設定画面５５に設けられた詳細設定ボタン５５ｂを押下すると、プレビュー画面５８が表示される。このプレビュー画面５８には、文書５０のプレビューが表示されている。ユーザがマウスを使用して領域を指定してＯＫボタンを操作すると、特定した領域にあるデータに対して下地調整値が適用される。このとき下地調整データとして、下地調整の対象となるデータ属性、下地調整値、領域を指定するデータがプリンタコントローラ１２１に出力され、下地処理部３６は、下地調整データに基づいて下地カブリを調整する。
【００５７】
また下地調整に使用する変換特性曲線をユーザが直接変更することもできる。  
図１４は、変換特性曲線をユーザが直接変更する方法を説明する図である。  
画質詳細設定画面５５に設けられた詳細設定ボタン５５ｂを押下すると、特性変更画面５９が表示される。この特性変更画面５９には、画質詳細設定画面５５で設定された下地調整値に対応した変換特性曲線が描かれている。ユーザはマウスを使用してこの特性曲線を直接変更することができる。ユーザがＯＫボタンを操作すると、変更した特性に従った下地調整が行われる。このとき下地調整データとして、下地調整の対象となるデータ属性、下地調整値、変換された特性曲線がプリンタコントローラ１２１に出力され、下地処理部３６は、下地調整データに基づいて下地カブリを調整する。
【００５８】
なお、上述の処理は、ＰＣ２１１を介さずにＭＦＰ１単独で実施することができる。例えば、スキャナ２で読み込んだ文書をＭＦＰ１の内部記憶装置１１６に格納し、操作パネル１１２からの操作入力に従って上述の各下地調整処理を実行する。ＭＦＰ１には、スキャナ２で読み込んだ文書をＭＦＰ１の内部記憶装置１１６に格納し、操作によってそのデータを打ち出す”Scan To Box”と呼ばれる機能が装備されている。従って、上述のＰＣ２１１を介した下地調整機能が設けられている場合は、容易にＭＦＰ１単独で下地調整処理を実施することができる。
【００５９】
本実施の形態によれば、専用の画像処理ソフトを用いることなく文書中の一部についての下地処理を安価に実施することができる。
【００６０】
なお、上述の図１１から図１４に示す処理は、適宜組合わせて使用することができる。
【００６１】
尚、本発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。  
また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本発明は、下地のカブリが発生している画像を組み込んで文書を生成して印刷する際、その画像の下地のカブリをユーザの意図するレベルに簡便に処理することのできる画像処理装置を製造する産業で利用することができる。
【符号の説明】
【００６３】
１…ＭＦＰ、３６…下地処理部、５０…文書、５１…テキストデータ、５２…写真データ、５３…図形データ、５５…画質詳細設定画面、５５ａ…下地調整スライドバー、５５ｂ…詳細設定ボタン、５６…ページ指定画面、５７…属性指定画面、５９…特性変更画面、１２１…プリンタコントローラ、１２２…プリンタエンジン、２１１…コンピュータ端末、２２０…アプリケーションプログラム、２２１…プリンタドライバ。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６４】
【特許文献１】特開２００１−１０３３１０号公報
【図１】
2009225449.tif 000003
【図２】
2009225449.tif 000004
【図３】
2009225449.tif 000005
【図４】
2009225449.tif 000006
【図５】
2009225449.tif 000007
【図６】
2009225449.tif 000008
【図７】
2009225449.tif 000009
【図８】
2009225449.tif 000010
【図９】
2009225449.tif 000011
【図１０】
2009225449.tif 000012
【図１１】
2009225449.tif 000013
【図１２】
2009225449.tif 000014
【図１３】
2009225449.tif 000015
【図１４】
2009225449.tif 000016