(57)【要約】      （修正有）【課題】予約運行モード時に乗車予約を行っていない一般利用者に対するサービス低下を防止したエレベータの制御装置を提供する。【解決手段】主制御装置の運行モードが予約運行モードのときに、各階の乗場呼びおよびかご呼びにそれぞれ応答させ、一般利用者によるエレベータ利用を許容するとともに、指定された乗車予約階の乗場呼びに対して他の一般階の乗場呼びよりも優先して応答し、さらに各階の乗場呼びおよびかご呼びがいずれも登録されていない場合にかごを乗車予約階で待機させることで、乗車予約を行った予約利用者が円滑にエレベータを利用できるようにする。【選択図】図５
2009007135.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
各階の乗場呼びおよびかご呼びに応答してかごの運行を制御する運行制御手段と、乗車予約時刻および乗車予約階を指定する乗車予約情報を送信可能な利用者端末と、上記乗車予約情報を受信・記憶可能な乗車予約管理手段と、を備えていて、乗車予約管理手段が乗車予約時刻に基づいて運行制御手段の運行モードを通常運行モードから予約運行モードに切り替えるようになっているエレベータの制御装置において、
運行制御手段は、その運行モードが予約運行モードのときに、各階の乗場呼びおよびかご呼びにそれぞれ応答するようになっているとともに、乗車予約階の乗場呼びに対して他の一般階の乗場呼びよりも優先して応答するようになっていて、さらに各階の乗場呼びおよびかご呼びがいずれも登録されていない場合にかごを乗車予約階で待機させるようになっていることを特徴とするエレベータの制御装置。
【請求項２】
上記運行制御手段は、その運行モードが予約運行モードのときにかご呼びが登録された場合に、そのかご呼びによって指定された行先階にかごを直行運行するようになっていることを特徴とする請求項１に記載のエレベータの制御装置。
【請求項３】
上記運行制御手段は、その運行モードを予約運行モードへ切り替えてから予め定められた所定の時間が経過したことを条件に、上記運行モードを通常運行モードに切り替えるようになっていることを特徴とする請求項１または２に記載のエレベータの制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はエレベータの制御装置に関し、特に利用者が事前に乗車予約を行うことにより、その乗車予約内容に基づいてかごを運行するようになっているエレベータの制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のエレベータの制御装置として、例えば特許文献１に記載の技術が開示されている。この特許文献１に記載の技術では、乗車予約時刻と乗車予約階を指定した乗車予約を携帯電話の電子メールによってエレベータに登録可能になっていて、乗車予約時刻にかごを乗車予約階に呼び寄せ、乗車予約を行った予約利用者が到着するまでかごを乗車予約階で待機させることで、上記予約利用者がかごの到着を待つことなく円滑にエレベータを利用できるようにしている。
【特許文献１】特開２００３−３１２９４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１に記載の技術では、乗車予約時刻になると、上記予約利用者が到着するまでかごを乗車予約階で待機させるようになっているため、上記予約利用者にとっては非常に便利である反面、エレベータが一台しか設置されていない場合に乗車予約を行っていない一般利用者がエレベータを利用できなくなるのは勿論のこと、エレベータが複数台設置されている場合においても、その各エレベータの内の一台が利用できなくなって全体の運行効率が低下するため、上記一般利用者に対するサービスの悪化を招く恐れがある。
【０００４】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであって、上記予約利用者の利便性を確保しつつ、かごが乗車予約階で待機している間にも上記一般利用者によるエレベータ利用を許容することで、上記一般利用者に対するサービスの悪化を防止するようにしたエレベータの制御装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明は、各階の乗場呼びおよびかご呼びに応答してかごの運行を制御する運行制御手段と、乗車予約時刻および乗車予約階を指定する乗車予約情報を送信可能な利用者端末と、上記乗車予約情報を受信・記憶可能な乗車予約管理手段と、を備えていて、乗車予約管理手段が乗車予約時刻に基づいて運行制御手段の運行モードを通常運行モードから予約運行モードに切り替えるようになっているエレベータの制御装置において、運行制御手段は、その運行モードが予約運行モードのときに、各階の乗場呼びおよびかご呼びにそれぞれ応答するようになっているとともに、乗車予約階の乗場呼びに対して他の一般階の乗場呼びよりも優先して応答するようになっていて、さらに各階の乗場呼びおよびかご呼びがいずれも登録されていない場合にかごを乗車予約階で待機させるようになっていることを特徴としている。
【０００６】
すなわち、この請求項１に記載の発明では、運行制御手段が予約運行モードにおいても各階の乗場呼びおよびかご呼びに応答することで、乗車予約をしていない一般利用者が予約運行モード時にもエレベータを利用できるようになる一方で、乗場呼びおよびかご呼びがいずれも登録されていない場合に運行制御手段がかごを乗車予約階で待機させるとともに、運行制御手段が乗車予約階の乗場呼びに対して他の一般階の乗場呼びよりも優先して応答することで、乗車予約をした予約利用者が乗車予約階の乗場に到着したときに、万が一上記一般利用者がエレベータを利用中であったとしても、乗車予約をした利用者の待ち時間を短縮するようにしている。
【０００７】
望ましくは請求項２に記載の発明のように、上記運行制御手段が、その運行モードが予約運行モードのときにかご呼びが登録された場合に、そのかご呼びによって指定された行先階にかごを直行運行するようになっていると、上記予約利用者が乗車予約階の乗場に到着したときに、万が一上記一般利用者がエレベータを利用中であったとしても、上記一般利用者を行先階へ迅速に移動させ、上記予約利用者の待ち時間をより短縮することができるメリットがある。
【０００８】
具体的には、請求項３に記載の発明のように、上記運行制御手段が、その運行モードを予約運行モードへ切り替えてから予め定められた所定の時間が経過したことを条件に、上記運行モードを通常運行モードに切り替えるようにするとよい。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に記載の発明によれば、上記運行制御手段が、予約運行モードにおいて上記一般階からの乗場呼びにも応答し、上記一般利用者のエレベータの利用を許容してその一般利用者に対するサービスの悪化を防止しつつ、上記予約利用者が乗車予約階の乗場に到着したときに、万が一上記一般利用者がエレベータを利用中であったとしても、上記予約利用者の待ち時間を短縮し、その予約利用者に対する利便性を確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１は本発明のより具体的な実施の形態としてエレベータの制御装置を示すブロック図である。
【００１１】
図１に示すように、エレベータの乗車予約を管理する乗車予約管理手段たる予約管理装置１は、複数台のエレベータ２ａ，２ｂの運行制御手段たる各主制御装置３ａ，３ｂと有線または無線の通信回線および通信インターフェイス４ａ，４ｂを介して接続可能になっている。なお、図１ではＡ号機エレベータ２ａおよびＢ号機エレベータ２ｂの二台のエレベータのみを図示していて、他号機エレベータの図示を省略している。また、予約管理装置１は例えば各エレベータ２ａ，２ｂの設置された建物を管理する管理室等の適宜の場所に設置するとよい。
【００１２】
各エレベータ２ａ，２ｂのかご５ａ，５ｂ内には、主制御装置３ａ，３ｂにかご呼び信号を送信可能なかご操作盤６ａ，６ｂがそれぞれ設けられているとともに、各エレベータ２ａ，２ｂのうち各階の乗場７ａ，７ｂには、主制御装置３ａ，３ｂに乗場呼び信号を送信可能な乗場ボタン装置８ａ，８ｂがそれぞれ設けられている。そして、周知のように、各エレベータ２ａ，２ｂの利用者がかご操作盤６ａ，６ｂまたは乗場ボタン装置７ａ，７ｂを操作し、かご呼び信号または乗場呼び信号を主制御装置３ａ，３ｂに送信することで、かご呼びまたは乗場呼びが主制御装置３ａ，３ｂに登録されるとともに、各主制御装置３ａ，３ｂは登録されたかご呼びおよび乗場呼びに応じて巻上機９ａ，９ｂを動作させることで、かご５ａ，５ｂの運行を制御することとなる。
【００１３】
また、予約管理装置１には複数の利用者端末１０ａ，１０ｂ，１０ｃが例えばインターネットや電話回線等のネットワーク１４を通じて接続可能になっている。各利用者端末１０ａ，１０ｂ，１０ｃは表示装置１１ａ，１１ｂ，１１ｃと入力装置１２ａ，１２ｂ，１２ｃおよび処理装置１３ａ，１３ｂ，１３ｃをそれぞれ備えている一方で、予約管理装置１はエレベータ情報データベース部１ａと契約情報データベース部１ｂおよび予約処理部１ｃを備えている。そして、各利用者端末１０ａ，１０ｂ，１０ｃから予約管理装置１に少なくとも乗車予約時刻および乗車予約階を指定する乗車予約情報を送信可能になっていて、予約管理装置１が乗車予約時刻に基づいて主制御装置３ａ，３ｂの運行モードを通常運行モードから予約運行モードに切り替えるようになっている。なお、各利用者端末１０ａ，１０ｂ，１０ｃとしては、例えば携帯電話等の小型で可搬性に富んだ装置を用いることが好ましいが、可搬性を重視しない場合には据え置き型のパーソナルコンピュータを用いることも可能である。
【００１４】
図２は乗車予約登録時における予約処理部１ｃの処理内容を示すフローチャートであって、図３の（ａ）〜（ｇ）は乗車予約登録時に利用者端末１０ａの表示装置１１ａに表示される画面の一例を示す図である。なお、利用者端末１０ａをもって予約管理装置１に乗車予約を登録する際における予約処理部１ｃの処理内容を一例として以下に説明するが、他の利用者端末１０ｂ，１０ｃをもって予約管理装置１に乗車予約を登録する際にも予約処理部１ｃは同様の処理を行うこととなる。
【００１５】
以上のように構成したエレベータの制御装置では、図２，３に示すように、利用者が利用者端末１０ａを用いて予約管理装置１に対して乗車予約の登録を要求すると、予約処理部１ｃは表示装置１１ａに図３の（ａ）に示す認証画面１５を表示させる（ステップＳ１０１）。利用者は、入力装置１２ａによって契約番号およびパスワードを認証画面１５上に入力し、それらの情報を予約処理部１ｃに送信する。ここで、契約番号およびパスワードは、利用者が各エレベータ２ａ，２ｂの管理者との乗車予約利用契約によって予め取得しているものであって、各契約者の契約番号およびパスワードの情報を契約情報データベース部１ｂが記憶している。
【００１６】
予約処理部１ｃは、受信した契約番号およびパスワードの情報を契約情報データベース部１ｂに記憶している契約番号およびパスワードの情報と照合し（ステップＳ１０２）、受信した契約番号およびパスワードの情報が契約情報データベース部１ｂに記憶している契約番号およびパスワードの情報と一致した場合に、表示装置１１ａに図３の（ｂ）に示すサービス選択画面１６を表示させる（ステップS１０３）。なお、受信した契約番号およびパスワードの情報が契約情報データベース部１ｂに記憶している契約番号およびパスワードの情報と一致しない場合には、その旨を伝えるエラーメッセージを表示装置１１ａに表示させた上で（ステップＳ１１２）、認証画面１５を表示装置１１ａに再度表示させ、契約番号およびパスワードの入力を再度要求するようになっている。
【００１７】
利用者は、表示装置１１ａにサービス選択画面１６が表示されると、そのサービス選択画面１６に表示されている「エレベータ予約」および「予約状況確認」のうちいずれかを入力装置１２ａによって選択する。そして、予約処理部１ｃは利用者が「予約状況確認」を選択したかどうかを判断し（ステップＳ１０４）、利用者が「予約状況確認」を選択した場合には、図３の（ｃ）に示す予約状況確認日入力画面１７を表示装置１１ａに表示させる（ステップＳ１１４）。
【００１８】
表示装置１１ａに予約状況確認日入力画面１７が表示されると、利用者は、その予約状況確認日入力画面１７上に、入力装置１２ａを用いて所望の予約状況確認日および予約状況確認号機を入力し、それらの情報を予約処理部１ｃに送信する。予約処理部１ｃは、受信した予約状況確認日および予約状況確認号機の情報に基づいて、図３の（ｄ）に示す予約状況表示画面１８を表示装置１１ａに表示させる（ステップＳ１１５）。
【００１９】
予約状況表示画面１８には、乗車予約を登録可能な時間帯および乗車予約を登録することができない時間帯のほか、定期点検が予定されている時間帯が表示されるようになっていて、利用者が予約状況表示画面を参照することでエレベータの利用計画を立てることができるようになっている。
【００２０】
一方、ステップＳ１０４にて利用者が「予約状況確認」を選択していない場合には、利用者が「エレベータ予約」を選択したかどうかを予約処理部１ｃが判断し（ステップＳ１０５）、利用者が「エレベータ予約」を選択した場合には、図３の（ｅ）に示す予約内容入力画面１９を表示装置１１ａに表示させる（ステップＳ１０６）。なお、表示装置１１ａに予約状況表示画面１８が表示されている状態で、利用者が「エレベータ予約」を選択した場合においても、表示装置１１ａに予約内容入力画面１９を表示させるようにすることが好ましい。
【００２１】
利用者は、表示装置１１ａに予約内容入力画面１９が表示されると、その予約内容入力画面１９上に入力装置１２ａをもって乗車予約の内容、具体的には、乗車予約日、乗車予約時間帯、乗車予約階および予約号機を入力し、それら乗車予約日、乗車予約時間帯、乗車予約階および予約号機を指定する乗車予約情報を予約情報管理部１ｃに送信するようになっている。ここで、乗車予約時間帯とは、予約運行開始時刻と予約運行終了時刻との間の時間であって、利用者は、乗車予約時間帯を指定することで、予約運行開始時刻および予約運行終了時刻を乗車予約時刻として指定するようになっている。
【００２２】
予約処理部１ｃは受信した乗車予約情報に基づいて、その乗車予約時間帯に乗車予約の登録が可能かどうか、具体的にはその乗車予約時間帯に予め他の乗車予約または定期点検予定等の他のエレベータ利用予定が登録されていないかどうかを判断し（ステップＳ１０７）、その乗車予約時間帯に予め他のエレベータ利用予定が登録されている場合には、その旨を伝えるエラーメッセージを表示装置１１ａに表示させた上で（ステップＳ１１３）、予約内容入力画面１９を表示装置１１ａに再度表示させることとなる。
【００２３】
一方、予約処理部１ｃが受信した乗車予約時間帯に乗車予約の登録が可能な場合には、予約処理部１ｃは図３の（ｆ）に示す予約内容確認画面２０を表示装置１１ａに表示させる（ステップＳ１０８）。予約内容確認画面２０は利用者が指定した乗車予約の内容で乗車予約の登録が可能であることを示すメッセージを表示するようになっていて、利用者が乗車予約内容を確認し、予約内容確認画面２０上の「予約」を選択すると（ステップＳ１０９）、予約処理部１ｃがエレベータ情報データベース部１ａに乗車予約情報を記憶させた上で（ステップＳ１１０）、表示装置１１ａに図３の（ｇ）に示す予約完了画面２１を表示させることとなる（ステップＳ１１１）。なお、表示装置１１ａに予約内容確認画面２０が表示されている状態で、利用者が予約内容確認画面２０上の「戻る」を選択した場合には、エレベータ情報データベース部１ａに乗車予約情報を記憶させることなく、予約内容入力画面１９を表示装置１１ａに再度表示させることになる。
【００２４】
図４は、各主制御装置３ａ，３ｂの運行モード切替時における予約処理部１ｃの処理内容を示すフローチャートである。なお、Ａ号機エレベータ２ａの運行モード切替時における予約処理部１ｃの処理内容を一例として以下に説明するが、Ｂ号機エレベータ２ｂの運行モード切替時においても、予約処理部１ｃは同様の処理を行うこととなる。
【００２５】
まず、予約処理部１ｃはエレベータ情報データベース部１ａの記憶する乗車予約情報に基づいて、現在の時刻が予約運行開始時刻か否かを判断する（ステップＳ２０１）。現在の時刻が予約運行開始時刻である場合には、予約処理部１ｃが乗車予約情報によって予約号機として指定されているＡ号機エレベータ２ａの主制御装置３ａに予約運行モード切替指令を送信し（Ｓ２０２）、主制御装置３ａの運行モードを通常運行モードから予約運行モードに切り替えることとなる。なお、予約運行モード切替指令をもって乗車予約階の情報が主制御装置３ａに送信されるようになっている。そして、予約運行終了時刻になると（ステップＳ２０３）、予約処理部１ｃがＡ号機エレベータ２ａの主制御装置３ａに通常運行モード切替指令を送信し（ステップＳ２０４）、主制御装置２ａの運行モードを予約運行モードから通常運行モードに切り替えることとなる。
【００２６】
図５は各主制御装置３ａ，３ｂが予約運行モードでかご５ａ，５ｂを運行する際における処理内容を示すフローチャートである。なお、Ａ号機エレベータ２ａの主制御装置３ａが予約運行モードでかご５ａを運行する際における処理内容を一例として以下に説明するが、Ｂ号機エレベータ２ｂの主制御装置３ｂが予約運行モードでかご５ｂを運行する際にも同様の処理を行うこととなる。
【００２７】
主制御装置２ａは、その運行モードが予約運行モードに切り替えられると、図５に示すように、まず通常運行モード切替指令を受信したか否かを判断する（ステップＳ３０１）。通常運行モード切替指令を受信していない場合には、かご呼び登録の有無を判断し（ステップＳ３０２）、かご呼び登録が存在しない場合に、乗場呼び登録の有無を判断する（ステップＳ３０３）。その上で、乗場呼び登録が存在しない場合は、かご５ａを乗車予約階で待機させることとなる（ステップＳ３０７）。換言すれば、各階の乗場呼びおよびかご呼びがいずれも登録されていない場合にかご５ａを乗車予約階で待機させるようになっている。
【００２８】
一方、ステップＳ３０３において乗場呼び登録が存在する場合には、乗車予約階の乗場呼び登録の有無を判断し（ステップＳ３０４）、乗車予約階の乗場呼び登録が存在する場合に、その乗車予約階の乗場呼び登録に対して応答する一方で（ステップＳ３０８）、乗車予約階の乗場呼び登録が存在しない場合に、乗車予約階以外の一般階の乗場呼びに対して応答することとなる（ステップＳ３０５）。換言すれば、乗車予約階の乗場呼びに対して上記一般階の乗場呼びよりも優先して応答するようになっている。
【００２９】
そして、主制御装置３ａが乗車予約階または上記一般階の乗場呼び登録に対して応答し、乗車予約を行った予約利用者または乗車予約を行っていない一般利用者がかご５ａに乗車してかご呼び登録をもって行先階を指定すると、その行先階にかごを直行させることとなる（ステップＳ３０６）。
【００３０】
また、上述したように、予約運行終了時刻になると予約処理部１ｃから主制御装置３ａに通常運行モード切替指令が送信され、主制御装置３ａは、受信した通常運行モード切替指令に基づいて（ステップＳ３０１）、その運行モードを予約運行モードから通常運行モードに切り替える（ステップＳ３０９）。換言すれば、主制御装置３ａはその運行モードを予約運行モードに切り替えてから予め定められた所定の時間が経過したことを条件に、その運行モードを通常運行モードに切り替えるようになっている。
【００３１】
したがって、本実施の形態によれば、各主制御装置３ａ，３ｂが、予約運行モードにおいて上記一般階からの乗場呼びにも応答し、上記一般利用者にもエレベータの利用を許容し、上記一般利用者に対するサービス悪化を防止する一方で、乗場呼びおよびかご呼びがいずれも登録されていない場合に主制御装置３ａ，３ｂがかご５ａ，５ｂを乗車予約階で待機させるとともに、乗車予約階の乗場呼びに対して他の一般階の乗場呼びよりも優先して応答することで、上記予約利用者が乗車予約階の乗場に到着したときに、万が一上記一般利用者がエレベータ２ａ，２ｂを利用中であったとしても、上記予約利用者の待ち時間を短縮し、その予約利用者に対する利便性を確保することができる。
【００３２】
その上、主制御装置３ａ，３ｂの運行モードが予約運行モードのときにかご呼びが登録された場合に、そのかご呼びによって指定された行先階にかご５ａ，５ｂを直行運行するようになっているため、上記予約利用者が乗車予約階の乗場に到着したときに、万が一上記一般利用者がエレベータを利用中であったとしても、上記一般利用者を迅速に行先階へ移動させ、乗車予約をした利用者の待ち時間をさらに短縮することができるメリットがある。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施の形態を示す図であって、エレベータの制御装置を示すブロック図。
【図２】乗車予約登録時における予約処理部の処理内容を示すフローチャート。
【図３】乗車予約登録時における利用者端末の表示画面を示す図。
【図４】運行モード切替時における予約処理部の処理内容を示すフローチャート。
【図５】予約運行モード時における主制御装置の処理内容を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００３４】
１…予約管理装置（乗車予約管理手段）
３ａ…主制御装置（運行制御手段）
３ｂ…主制御装置（運行制御手段）
５ａ…かご
５ｂ…かご
１０ａ…利用者端末
１０ｂ…利用者端末
１０ｃ…利用者端末
【図１】
2009007135.tif 000003
【図２】
2009007135.tif 000004
【図３】
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【図４】
2009007135.tif 000006
【図５】
2009007135.tif 000007