(57)【要約】      （修正有）【課題】電子トリップユニットに格納された情報のリード／ライトアクセスを制限する方法を提供する。【解決手段】電子トリップユニットの通信インタフェース及び電子トリップユニットの表示デバイスの一方において有効なパスワードを要求するステップと、要求に応答して、電子トリップユニットのプロセッサにおいてパスワードを受信するステップと、電子トリップユニットのメモリに格納されたパスワード情報に基づいて、受信パスワードが有効であるかを判断するステップと、判断に基づいて、電子トリップユニットに格納された情報のリード／ライトアクセスを制限するステップとを含む。【選択図】図２
2009059360.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子トリップユニットに格納された情報のリード／ライトアクセスを制限する方法であって、
電子トリップユニットの通信インタフェース及び前記電子トリップユニットの表示デバイスの一方において有効なパスワードを要求するステップと、
前記要求に応答して、前記電子トリップユニットのプロセッサにおいてパスワードを受信するステップと、
前記電子トリップユニットのメモリに格納されたパスワード情報に基づいて、前記受信パスワードが有効であるかを判断するステップと、
前記判断に基づいて、前記電子トリップユニットに格納された情報のリード／ライトアクセスを制限するステップと
を備える方法。
【請求項２】
前記有効なパスワードを要求するステップは、前記電子トリップユニットの前記表示デバイス上で数字選択部を提供するステップを含む、請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記有効なパスワードを要求するステップは、前記通信インタフェースと通信する通信デバイスに対して、前記有効なパスワードの要求を送信するステップを含む、請求項１記載の方法。
【請求項４】
前記パスワードを受信するステップは、前記電子トリップユニットに配置された二押しボタンインタフェース又は数字キーパッドの一方により入力されたパスワードを受信するステップを含む、請求項１乃至３のいずれか1項に記載の方法。
【請求項５】
前記パスワードを受信するステップは、前記通信インタフェースと通信する通信デバイスからパスワードを受信するステップを含む、請求項１乃至３のいずれか1項に記載の方法。
【請求項６】
前記パスワード情報は、複数の異なるパスワードレベルを含み、
前記複数の異なるパスワードレベルの各パスワードレベルは、前記電子トリップユニットに格納された情報のリード／ライトアクセスの異なるレベルに関連する、請求項１記載の方法。
【請求項７】
格納された情報へのリード／ライトアクセス制限機能を備えた電子トリップユニットであって、
プロセッサへのパスワードの送信を含むリード／ライトアクセス要求を処理するプロセッサと、
前記電子トリップユニットの通信ポート及び前記電子トリップユニットの押しボタンインタフェースの一方であり、適切に作用可能に前記プロセッサに接続され、前記リード／ライトアクセス要求を受信する通信インタフェースと、
適切に作用可能に前記プロセッサに接続され、少なくとも一つの有効なパスワードに関連するデータを含むパスワード情報を格納するメモリと、を備える電子トリップユニット。
【請求項８】
更に、前記電子トリップユニット上の表示デバイスを備え、前記押しボタンインタフェースは、前記表示デバイスに表示されたパスワードの入力を提供する、請求項７記載の電子トリップユニット。
【請求項９】
前記押しボタンインタフェースは、少なくとも二つの押しボタンインタフェース、数字キーパッド、及びアルファベット−数字キーパッドの何れかにより、選択されたパスワードの数字の選択及び入力を提供する、請求項８記載の電子トリップユニット。
【請求項１０】
前記パスワード情報は、複数の異なるパスワードレベルを含み、
前記複数の異なるパスワードレベルの各パスワードレベルは、前記電子トリップユニットに格納された情報へのリード／ライトアクセスの異なるレベルに関連する、請求項７乃至９のいずれか1項に記載の電子トリップユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、一般に、電子トリップユニットに関し、更に詳しくは、電子トリップユニットに格納された情報に対するリード／ライトアクセスの制限に関する。
【背景技術】
【０００２】
回路遮断器は、電気装置を過電流の状態から保護するために、工業、商業、及び家庭用として利用し得る。回路遮断器は従来のヒューズの代わりとして使用し得るが、一部の回路遮断器は、ヒューズよりも機能するのが遅く、複雑な機械部品を含む場合がある。更に、時間遅延その他の高度なヒューズ技術は、通常の回路遮断器の機械部品において実現すると複雑になる場合がある。固体トリップユニット、或いは電子トリップユニットは、幾つかの高度な機能性のために回路遮断器に含まれてきた。例えば、電子トリップユニットは、調整可能瞬間トリッピング、調整可能遅延トリッピング等の機能を実行でき、通常の独立型回路遮断器に比べ、高い柔軟性を提供し得る。
【０００３】
しかしながら、従来の電子トリップユニットが提供する高度な機能（例えば、感度、時間遅延等）の設定は、ユーザが調整可能である。更に、適切な技術を有する人と有していない人との両方が、こうしたユーザ調整可能な設定へのアクセスを有し得る。設定の調整は、電子トリップユニットの故障状態、或いは動作の問題を検出するのに必要となり得る。加えて、周期的に設定をモニタすること、或いは、電子トリップユニットに格納された性能関連データへのアクセスを得ることが必要となり得る。しかしながら、設定及び／又はデータは、独自又は保護情報である場合があり、こうした設定及び／又はデータへのアクセスを制限することが望ましい場合がある。
【０００４】
従来は、保護ケーシングを採用して電子トリップユニットへのアクセスを制限してきた。例えば、図１では、保護ケーシング２を備えた従来の電子トリップユニット１を示している。図示したように、保護ケーシング２は、ヒンジ４とロッキングデバイス３とを含み得る。電子トリップユニット１へのアクセスを制限するために、ロッキングデバイス３は、キースロット、或いは有効な鍵を必要とする他のロッキング機構を含み得る。保護ケーシング２を開くには、有効な鍵のみが使用可能であるため、有効な鍵を持つ人のみが、電子トリップユニット１のユーザ調整可能な設定にアクセスし得る。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、保護ケーシング２は、誰でも破壊又は改造し、電子トリップユニットへのアクセスを可能にし得る。更に、有効な鍵を紛失又は置き忘れた場合、許可された人であっても、電子トリップユニット１のユーザ調整可能な設定、或いは格納された他の情報にアクセスするのが困難となる。そのため、従来の電子トリップユニットに対するリード／ライトアクセスは、制限されない可能性がある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
したがって、本発明の実施形態例では、電子トリップユニットのリード／ライトアクセスの制限を提供し、こうした欠点を克服し得る。
【０００７】
本発明の実施形態は、電子トリップユニットに格納された情報のリード／ライトアクセスを制限する方法を含む。方法は、電子トリップユニットの通信インタフェース及び電子トリップユニットの表示デバイスの一方において有効なパスワードを要求するステップと、要求に応答して、電子トリップユニットのプロセッサにおいてパスワードを受信するステップと、電子トリップユニットのメモリに格納されたパスワード情報に基づいて、受信パスワードが有効であるかを判断するステップと、判断に基づいて、電子トリップユニットに格納された情報のリード／ライトアクセスを制限するステップとを含む。
【０００８】
本発明の別の実施形態は、電子トリップユニットに格納された情報のリード／ライトアクセスを制限する方法を含む。方法は、電子トリップユニットの通信インタフェースを介して、パスワードを電子トリップユニットに送信するステップと、送信パスワードが電子トリップユニットからの有効なパスワードであるかを特定する情報を受信するステップと、電子トリップユニットに格納された情報へのリード／ライトアクセス及び受信情報に基づいてリード／ライトアクセスの欠如を示すことの一方を実行するステップとを含み得る。
【０００９】
本発明の別の実施形態は、格納された情報へのリード／ライトアクセスが制限された電子トリップユニットを含む。電子トリップユニットは、リード／ライトアクセス要求を処理するプロセッサと、適切に作用可能にプロセッサに接続され、リード／ライトアクセス要求を受信する通信インタフェースと、適切に作用可能にプロセッサに接続され、パスワード情報を格納するメモリとを含む。本実施形態によれば、要求は、プロセッサへのパスワードの送信を含む。本実施形態によれば、通信インタフェースは、電子トリップユニットの通信ポート及び電子トリップユニットの表示デバイスの一方である。本実施形態によれば、パスワード情報は、少なくとも一つの有効なパスワードに関するデータを含む。
【００１０】
本発明の上記その他の特徴、態様、及び利点は、各図面を通じて同様の参照符号が同様の要素を示す添付図面を参照して以下の詳細な説明を読むことで、更によく理解されよう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、詳細な例示的実施形態を開示する。しかしながら、本明細書で開示した具体的な機能の詳細は、実施形態例を説明することを目的とした代表的なもののみである。しかしながら、実施形態例は、別の多数の形態で実施し得るものであり、本明細書で述べた実施形態のみに限定されると解釈されるべきではない。
【００１２】
したがって、実施形態例は様々な変形例及び別の形態にすることが可能であるが、その実施形態を一例として図面に示し、本明細書において詳細に説明する。しかしながら、実施形態例は特定の開示形態に限定されるものではなく、実施形態例は、実施形態例の範囲に含まれる全ての変形例、等価物、及び代替物を包含するものと理解されるべきである。
【００１３】
本明細書では、第一、第二等の用語を使用して様々なステップ又は計算を説明しているが、こうしたステップ又は計算は、こうした用語に制限されるべきではないことは理解されよう。こうした用語は、あるステップ又は計算を他のものから区別するためにのみ使用されている。例えば、本開示の範囲から逸脱することなく、第一の計算を第二の計算と呼ぶことも可能であり、同様に、第二のステップを第一のステップと呼ぶことも可能である。本明細書において、「及び／又は」という用語、及び「／」の記号は、関連する一つ以上の列挙項目のあらゆる組み合わせを含む。
【００１４】
本明細書において、数詞がないこと及び「前記」の用語は、文脈からそうではないことが明らかではない限り、複数形を含むものである。更に、「備える」、「含む」、「有する」は、本明細書において、記載の特徴、整数、ステップ、動作、要素、及び／又は成分の存在を示すが、他の一つ以上の特徴、整数、ステップ、動作、要素、成分、及び／又はその集合の存在又は追加を除外しない。したがって、本明細書で用いる用語は、特定の実施形態のみの説明を目的としており、実施形態例を制限するものではない。
【００１５】
更に、一部の別の実施例において、記載の機能／活動は、図に記載の順序に従わずに生じ得る。例えば、連続して示した二枚の図は、実際には、関与する機能性／活動に応じて、実質的に同時に実行してよく、或いは、逆の順序で実行してよい場合もある。
【００１６】
以下、本発明の実施形態例を詳細に説明する。実施形態例によれば、電子トリップユニットへのリード／ライトアクセスを制限する方法が開示される。同様に、格納した情報へのリード／ライトアクセスが制限された電子トリップユニットも開示される。図2を参照すると、本発明の実施形態例による電子トリップユニットを詳細に示している。
【００１７】
図２は、本発明の実施形態例による、電子トリップユニットの一例のブロック図である。図２に示したように、一例である電子トリップユニット１０は、接続１５を介して、適切に作用可能にメモリ４に接続されたマイクロプロセッサ１１を含む。したがって、マイクロプロセッサは、メモリ１４との間で情報を送信及び受信し得る。例えば、マイクロプロセッサは、メモリ１４に格納された情報にアクセスし、情報を処理し、処理済み情報をメモリ１４に格納し得る。
【００１８】
図２に更に示したように、メモリ１４は、複数の異なる情報を含み得る。情報は、設定１６、パスワード（群）１７、及びデータ１８を含み得る。また、メモリ１４は、異なる部分に分割して、複数の異なる種類の情報を格納し得る。例えば、メモリ１４は、設定を格納するための部分１６と、パスワード（群）を格納するための部分１７と、データを格納するための部分１８とを含み得る。様々な種類の情報に関する更なる詳細は、後述する。
【００１９】
設定１６は、電子トリップユニット１０用の設定情報を含む、メモリ１４の一部、或いは、メモリ１４上の情報にしてよい。設定は、瞬間的トリップ設定、遅延トリップ設定、過電流レベル設定、時間指定過電流レベル設定、又は電子トリップユニット１０の動作に関する他のこうした設定を含み得る。
【００２０】
パスワード（群）１７は、電子トリップユニット１０用のパスワード情報を含む、メモリ１４の一部、或いは、メモリ１４上の情報にしてよい。パスワード情報は、有効なパスワード又は複数の有効なパスワードを含み得る。少なくとも一つの実施形態例において、パスワード情報は、電子トリップユニット１０へのリード／ライトアクセス用の少なくとも一つのパスワードを含む。少なくとも一つのパスワードは、電子トリップユニット１０に入力された場合、メモリ１４に格納された情報へのリード／ライトアクセスを可能にし得る。
【００２１】
別の実施形態例において、パスワード情報は、少なくとも二つのパスワードを含む。少なくとも二つのパスワードは、異なるアクセスレベルへ抽象化される。例えば、少なくとも二つのパスワードの第一のものは、電子トリップユニット１０に入力された場合、メモリ１４に格納された情報へのリード／ライトアクセス制限を可能にし得る。リード／ライトアクセス制限は、特定の情報を読み出す能力のみ、特定の情報を書き込む能力のみ、或いはその任意の組み合わせを含み得る。更に、本例によれば、少なくとも二つのパスワードの第二のものは、メモリ１４に格納された情報への非制限リード／ライトアクセスを可能にし得る。非制限リード／ライトアクセスは、メモリ１４に格納された情報の読み出し又は書き込みを行う能力を含み得る。更に、二つのパスワード又はパスワードアクセスレベルのみを含むものとして本例を示したが、複数の異なるリード／ライトアクセスの組み合わせを含む任意の数のパスワード又はアクセスレベルが実施形態例の範囲に含まれると理解するべきである。例えば、少なくとも一実施形態例において、管理パスワードを利用して、実施形態例の電子トリップユニットに対する非アクセス制限を無効化及び許可し得る。リード／ライトアクセスパスワードの組み合わせの網羅的な説明は、簡潔にするために本明細書では省略する。
【００２２】
データ１８は、電子トリップユニットに関連するデータを含む、メモリ１４の一部、或いは、メモリ１４に格納された情報にしてよい。例えば、データ１８は、性能関連データ、履歴データ、又は電子トリップユニットに関する同様のデータを含み得る。例には、電子トリップユニットがトリップした回数、トリップ中の電流レベル、平均電流レベル、最低電流レベル、最高電流レベル、及び／又は他のこうした情報を含み得る。
【００２３】
図２に戻ると、Ｉ／Ｏポート１２は、接続１３を介して、適切に作用可能にマイクロプロセッサ１１に接続されるものとして図示されている。Ｉ／Ｏポート１２は、ユーザ又はデバイスによるマイクロプロセッサ１１への情報の送信を可能にする任意の入出力ポートにしてよい。例えば、Ｉ／Ｏポート１２は、押しボタン式デバイスポート、シリアル通信ポート、及び／又はマイクロプロセッサ１１へ情報を送信するための他のポートを含み得る。したがって、Ｉ／Ｏポート１２に提供される情報は、マイクロプロセッサ１１によりアクセスし得る。
【００２４】
図示してはいないが、マイクロプロセッサ１１は、コンピュータ実行可能なコードを実行し、複数の情報を処理することが可能であると理解される。更に、マイクロプロセッサは、図２に図示していない複数の異なる接続を含み得る。例えば、マイクロプロセッサ１１は、表示デバイスの制御、或いは表示コントローラとの通信を行い、表示デバイス上に情報を表示する能力を提供し得る。以下、絵の形式である図３乃至５を参照して、電子トリップユニットの一例の仕組みについて更に詳細に説明する。
【００２５】
図３は、本発明の実施形態例による、電子トリップユニットの一例の絵図である。図３に示したように、電子トリップユニット１０は、押しボタン２０、押しボタン２１、及び表示デバイス２２を含む。押しボタン２０及び２１は、ユーザが表示デバイス２２を使用して情報を選択及び入力するのを可能にし得る。例えば、表示デバイス２２は、パスワード部２３及び数字選択部２４を表示し得る。押しボタン２０を使用して、ユーザは、数字選択部２４に表示された数字をスクロール又は選択し得る。更に、押しボタン２１を使用して、ユーザは、選択した数字を入力し、数字がパスワード部２３で表されるようにし得る。或いは、上記の動作を入れ替え、押しボタン２１を使用して数字を選択し、押しボタン２０を使用して数字を入力してもよい。押しボタン２０及び２１を使用して有効なパスワードを入力することにより、ユーザは、電子トリップユニット１０上の情報に対する一定レベルのリード／ライトアクセスを取得し得る。実施形態例は、二ボタンのインタフェースの採用に制限されるべきではないことに留意されたい。例えば、キーパッド、数字キーパッド、アルファベット−数字キーパッド、より多くのボタン、より少ないボタン、及び／又はタッチスクリーンインタフェースも、実施形態例に適用可能である。以下、図４を参照して、リード／ライトアクセスの表現の一例を説明する。
【００２６】
図４は、本発明の実施形態例による、電子トリップユニットの一例の絵図である。図４に示したように、表示デバイス２２は、電子トリップユニット１０に格納された情報３０を表示する。更に、情報３０は、押しボタン２０及び２１の何れかを使用して変更し得る。例えば、ユーザは、押しボタン２０及び２１の一方を使用して、情報３０の様々な部分をスクロールし得る。同様にプッシュボタンを使用して、新たな情報を選択し得る。更に、押しボタン２０及び２１の一方を使用して、新たな情報を入力し得る。設定情報のみを表示デバイス２２上に示しているが、図２を参照して説明したような他の情報も、実施形態例により、表示、アクセス、及び／又は変更し得ると理解するべきである。図２の説明において述べたように、Ｉ／Ｏポートは、通信インタフェースを含み得る。以下、図５を参照して、ユーザがアクセス可能な通信インタフェース（又は、例えば、Ｉ／Ｏポート）を含む電子トリップユニットの一例を説明する。
【００２７】
図５は、本発明の実施形態例による、電子トリップユニットの一例の絵図である。図５に示したように、Ｉ／Ｏポート４０は、電子トリップユニット１０上でアクセス可能である。Ｉ／Ｏポートは、適切に作用可能に図２のＩ／Ｏポート１２に接続されたポートにしてよく、Ｉ／Ｏポート１２の延長部にしてよく、或いはＩ／Ｏポート１２にしてよい。したがって、Ｉ／Ｏポート４０に提供される情報は、電子トリップユニット１０のマイクロプロセッサによりアクセスし得る。例えば、通信デバイス４１は、Ｉ／Ｏポート４０に接続し得る。通信デバイス４１は、コンピュータ、ラップトップ、シリアル通信デバイス、専用通信デバイス、及び／又はＩ／Ｏポート４０を介して通信可能な任意の通信デバイスにしてよい。通信デバイス４１は、Ｉ／Ｏポート４０においてパスワード情報を提供し、電子トリップユニットのプロセッサから情報を受信し得る。有効なパスワード情報が提供された場合、通信デバイス４１は、電子トリップユニット１０に格納された情報へのリード／ライトアクセスを獲得し得る。したがって、通信デバイスは、電子トリップユニット１０上において情報の読み出し及び／又は書き込みを実行し得る。
【００２８】
図５では電子トリップユニット１０上にＩ／Ｏポート４０のみを図示しているが、図４に示したものと同様の構成を含んでもよいことに留意されたい。例えば、Ｉ／Ｏポート、押しボタン（群）、キーパッド、数字キーパッド、アルファベット−数字キーパッド、タッチスクリーン、及び／又は表示デバイスを、電子トリップユニット１０に含めてよい。したがって、実施形態例によれば、押しボタン、キーパッド、及び／又は通信デバイスを介したアクセスを含む、リード／ライトアクセス制限の多数の形態を実行し得る。
【００２９】
上記のように、格納された情報へのリード／ライトアクセス制限機能を有する電子トリップユニットの一例を開示した。以下、図６乃至８を参照して、実施形態例によるリード／ライトアクセスを制限する方法を更に詳しく説明する。
【００３０】
図６は、本発明の実施形態例による、電子トリップユニットへのリード／ライトアクセスを制限する方法のフローチャートである。図６に示したように、ユーザは、ステップ５１において、電子トリップユニット上でパスワードの数字を選択し得る。ステップ５２において、正しい数字が入力されたかを判断した後、ユーザは、数字を入力し、パスワードの次の数字へ移行し得る。パスワードにおいて使用した数字の数に応じて、ユーザは、更に数字を選択するか、或いは、ステップ５４のパスワードの検証へと移行し得る。数字が残っている場合、ユーザは、ステップ５１において次の数字を選択し得る。数字が残っていない場合、ユーザは、ステップ５５においてパスワードを検証し得る。
【００３１】
ステップ５５においてパスワードが有効であると判断された場合、ユーザは、ステップ５６において、電子トリップユニット上の設定及び／又は情報へのアクセスを認められる。したがって、ユーザは、電子トリップユニットに格納された情報へのリード／ライトアクセスを得られる。更に、多数のレベルのアクセスが採用されている場合、ユーザには、入力したパスワードに応じたアクセスレベルが与えられる。これは、図２を参照して説明した複数のパスワード／パスワードアクセスレベルの例と実質的に同じとなり得る。
【００３２】
入力したパスワードが無効と判断された場合、ユーザは、ステップ５８において、誤ったパスワードの入力を警告され得る。実施形態例によれば、許可される入力試行数は制限され得る。入力の試行を使い果たしたかの判断をステップ５９において行う。したがって、認められた試行数を使い果たした場合、ユーザは、ステップ６０において、電子トリップユニットに格納された情報へのアクセスを拒否され得る。例えば、電子トリップユニットでは、パスワード入力オプションを中止するまでに所望の試行数を可能にし得る。少なくとも一つの実施形態例では、試行超過によるパスワード入力オプションの中止後、パスワードを入力する能力は、所望の時間量、或いは管理又は高レベルパスワードによる無効化（例えば、一部の実施形態例では、多重パスワードレベルを採用し得る）の何れかにより決定される。したがって、一部の実施形態例によれば、パスワード入力オプションの中止後、所望の時間量が経過する必要があり、或いは、管理パスワードにより中止を無効化する必要がある。
【００３３】
パスワード入力試行数を使い果たしていない場合、ステップ５１において、新たなパスワードの入力を開始し得る。これにより、上記のように、実施形態例は、電子トリップユニットに格納された情報へのリード／ライトアクセスを制限する方法を提供する。
【００３４】
ユーザが電子トリップユニット上でパスワードを入力するという観点から方法を説明したが、実施形態例は、これに制限されないことに留意されたい。例えば、本発明の実施形態は、通信デバイスから電子トリップユニットへのリード／ライトアクセス制限も提供する。例えば、通信デバイスは、図２及び５を参照して説明したデバイスと同様にしてよい。以下、図７及び８を参照して、電子トリップユニットに格納された情報へのリード／ライトアクセスを制限する方法を説明する。
【００３５】
図７は、本発明の実施形態例による、電子トリップユニットへのリード／ライトアクセスを制限する方法のフローチャートである。図７に示したように、電子トリップユニットは、ステップ７１において、通信デバイスにパスワードを求める。通信デバイスは、例えば、図２及び５に示したように、Ｉ／Ｏポートを介して電子トリップユニットと通信し得る。パスワードの受領時、或いは受領後、電子トリップユニットは、ステップ７２において、パスワードが有効であるかを判断し得る。パスワードが有効である場合、電子トリップユニットは、ステップ７２において、電子トリップユニットに格納された情報に対するリード／ライトアクセスを通信デバイスに与える。
【００３６】
パスワードが無効と判断された場合、通信デバイスは、ステップ７５において、誤ったパスワードの入力を警告され得る。例えば、不正パスワードフラグ又はメッセージを通信デバイスへ送信し得る。実施形態例によれば、許可されるパスワード送信試行数は制限され得る。したがって、認められた試行数を使い果たした場合、通信デバイスは、ステップ７７において、電子トリップユニットに格納された情報へのアクセスを拒否され得る。例えば、電子トリップユニットでは、パスワード送信オプションを中止するまでに所望の試行数を可能にし得る。送信の試行を使い果たしたかの判断をステップ７６において行う。少なくとも一つの実施形態例では、試行超過によるパスワード送信オプションの中止後、パスワードを送信する能力は、所望の時間量、或いは管理又は高レベルパスワードによる無効化（例えば、一部の実施形態例では、多重パスワードレベルを採用し得る）の何れかにより決定される。
【００３７】
パスワード送信試行数を使い果たしていない場合、ステップ７１において、新たなパスワード送信要求を発行し得る。これにより、上記のように、実施形態例は、通信デバイスによる電子トリップユニットに格納された情報へのリード／ライトアクセスを制限する方法を提供する。
【００３８】
図８は、本発明の実施形態例による、電子トリップユニットへのリード／ライトアクセスを制限する方法のフローチャートである。図８に示したように、通信デバイスは、ステップ８１において、電子トリップユニットにパスワードを送信し得る。ステップ８２において、送信されたパスワードが有効であることを示すメッセージ又はフラグを受信した場合、通信デバイスは、ステップ８３において、電子トリップユニットに格納された情報にアクセスし得る。
【００３９】
送信されたパスワードが無効である場合、通信デバイスは、ステップ８５において、新たな又は更新されたパスワードのロードを試行し得る。ステップ８５は任意であり、同じパスワードを再送信してもよいことに留意されたい。実施形態例によれば、許可されるパスワード送信試行数は制限され得る。したがって、認められた試行数を使い果たした場合、通信デバイスは、ステップ８７において、電子トリップユニットに格納された情報へのアクセスを拒否され得る。例えば、電子トリップユニットでは、パスワード送信オプションを中止するまでに所望の試行数を可能にし得る。送信の試行を使い果たしたかの判断をステップ８６において行う。少なくとも一つの実施形態例では、試行超過によるパスワード送信オプションの中止後、パスワードを送信する能力は、所望の時間量、或いは管理又は高レベルパスワードによる無効化（例えば、一部の実施形態例では、多重パスワードレベルを採用し得る）の何れかにより決定される。
【００４０】
パスワード送信試行数を使い果たしていない場合、ステップ８１において、新たなパスワード送信要求を開始し得る。これにより、上記のように、実施形態例は、通信デバイスによる電子トリップユニットに格納された情報へのリード／ライトアクセスを制限する方法を提供する。
【００４１】
上記の電子トリップユニットの例及び方法に組み合わせて、実施形態例の範囲から逸脱することなく、追加の特徴又は機能を含めてもよいことに留意されたい。例えば、リード／ライトアクセスを与えた後、リード／ライトアクセスは、不使用状態で所望の時間量が経過した後、無効化し得る。例えば、電子トリップユニットの一例に対するリード／ライトアクセスをユーザに与え、ユーザが電子トリップユニットとの通信を実質的に停止した場合、電子トリップユニットは、不使用期間後にリード／ライトアクセスを無効化し、有効なパスワードの再入力を要求し得る。更に、より多数又は少数の押しボタン、通信インタフェース、表示デバイスを含めてよく、或いは、他のこうした変形例／組み合わせも、本発明の実施形態例の特定の実施例に応じて実現し得る。例えば、上記のような押しボタンインタフェースの使用は、キーパッド、数字キーパッド、アルファベット−数字キーパッド、一個以上の押しボタン、又は他の適切な変形例を排除するべきではない。
【００４２】
上記のように、本発明の実施形態例は、電子トリップユニットに格納された情報へのリード／ライトアクセスを制限する方法を提供する。更に、本発明の実施形態例は、格納された情報へのアクセス制限機能を備えた電子トリップユニットを提供する。本発明の幾つかの実施形態例のみを説明してきたが、同じものを様々な形で変更し得ることは明らかであろう。こうした変更は、本発明の趣旨呼び範囲からの逸脱とみなされるべきではなく、こうした全ての変形例は、添付特許請求の範囲に記載の本発明の範囲に含まれるものである。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】従来の電子トリップユニット保護装置を示す図である。
【図２】本発明の実施形態例による、電子トリップユニットの一例のブロック図である。
【図３】本発明の実施形態例による、電子トリップユニットの一例の絵図である。
【図４】本発明の実施形態例による、電子トリップユニットの一例の絵図である。
【図５】本発明の実施形態例による、電子トリップユニットの一例の絵図である。
【図６】本発明の実施形態例による、電子トリップユニットへのリード／ライトアクセスを制限する方法のフローチャートである。
【図７】本発明の実施形態例による、電子トリップユニットへのリード／ライトアクセスを制限する方法のフローチャートである。
【図８】本発明の実施形態例による、電子トリップユニットへのリード／ライトアクセスを制限する方法のフローチャートである。
【符号の説明】
【００４４】
１…従来の電子トリップユニット
２…保護ケーシング
３…ロッキングデバイス
４…ヒンジ
１０…電子トリップユニット
１１…マイクロプロセッサ
１２…Ｉ／Ｏポート
１３…接続
１４…メモリ
１５…接続
１６…設定
１７…パスワード（群）
１８…データ
２０…押しボタン
２１…押しボタン
２２…表示デバイス
２３…パスワード部
２４…数字選択部
３０…情報
４０…Ｉ／Ｏポート
４１…通信デバイス
５０…方法ステップ
５１…方法ステップ
５２…方法ステップ
５３…方法ステップ
５４…方法ステップ
５５…方法ステップ
５６…方法ステップ
５７…方法ステップ
５８…方法ステップ
５９…方法ステップ
６０…方法ステップ
７０…方法ステップ
７１…方法ステップ
７２…方法ステップ
７３…方法ステップ
７４…方法ステップ
７５…方法ステップ
７６…方法ステップ
７７…方法ステップ
８０…方法ステップ
８１…方法ステップ
８２…方法ステップ
８３…方法ステップ
８４…方法ステップ
８５…方法ステップ
８６…方法ステップ
８７…方法ステップ
【図１】
2009059360.tif 000003
【図２】
2009059360.tif 000004
【図３】
2009059360.tif 000005
【図４】
2009059360.tif 000006
【図５】
2009059360.tif 000007
【図６】
2009059360.tif 000008
【図７】
2009059360.tif 000009
【図８】
2009059360.tif 000010