(57)【要約】【課題】増設ボードの機能の不正な使用等を防止しつつ、増設ボードを複数の機能を有し、機器本体の複数の仕様の種類に対応可能とすることによって増設ボードの種類の削減等が図れる電子機器の管理方法を提供する。【解決手段】本体２の仕様が分類された複数の仕様分類と、本体２に装着されるオプションボード３が有する複数の機能との複数パターンの組み合わせのうち、いずれのパターンの組み合わせについて増設ボードの機能の使用を許可するかを示す許可情報を、本体２及びオプションボード３にそれぞれ記憶させる。そして、本体２に記憶させた許可情報と増設ボードに記憶させた許可情報とが一致する場合にのみ、許可情報によって許可されるオプションボードの機能を使用可能とする。【選択図】図４
2009194555.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器本体と、前記機器本体に装着される機能追加用の増設ボードとを備えた電子機器の管理方法であって、
前記機器本体の仕様が分類された複数の仕様分類と、前記機器本体に装着される前記増設ボードが有する複数の機能との複数パターンの組み合わせのうち、いずれのパターンの組み合わせについて前記増設ボードの前記機能の使用を許可するかを示す許可情報を、前記機器本体及び前記増設ボードにそれぞれ記憶させる設定段階と、
前記機器本体に記憶させた前記許可情報と前記増設ボードに記憶させた前記許可情報とが一致する場合にのみ、前記許可情報によって許可される前記増設ボードの前記機能を使用可能とする許可段階と、を備えることを特徴とする電子機器の管理方法。
【請求項２】
請求項１に記載の電子機器の管理方法において、
前記設定段階において、さらに、前記増設ボードに予め記憶された固有のボード識別情報を読み出して前記機器本体に記憶させ、
前記許可段階において、前記機器本体に記憶させた前記許可情報と前記増設ボードに記憶させた前記許可情報とが一致し、かつ前記機器本体に記憶させた前記ボード識別情報と前記増設ボードに予め記憶されている前記ボード識別情報とが一致する場合にのみ、前記許可情報によって許可される前記増設ボードの前記機能を使用可能とすることを特徴とする電子機器の管理方法。
【請求項３】
請求項１に記載の電子機器の管理方法において、
前記設定段階において、さらに、前記機器本体に予め記憶された固有の本体識別情報を読み出して前記増設ボードに記憶させ、
前記許可段階において、前記機器本体に記憶させた前記許可情報と前記増設ボードに記憶させた前記許可情報とが一致し、かつ前記増設ボードに記憶させた前記本体識別情報と前記機器本体に予め記憶されている前記本体識別情報とが一致する場合にのみ、前記許可情報によって許可される前記増設ボードの前記機能を使用可能とすることを特徴とする電子機器の管理方法。
【請求項４】
請求項１に記載の電子機器の管理方法において、
前記設定段階において、さらに、前記増設ボードに予め記憶された固有のボード識別情報を読み出して前記機器本体に記憶させるとともに、前記機器本体に予め記憶された固有の本体識別情報を読み出して前記増設ボードに記憶させ、
前記許可段階において、前記機器本体に記憶させた前記許可情報と前記増設ボードに記憶させた前記許可情報とが一致し、前記機器本体に記憶させた前記ボード識別情報と前記増設ボードに予め記憶されている前記ボード識別情報とが一致し、かつ、前記増設ボードに記憶させた前記本体識別情報と前記機器本体に予め記憶されている前記本体識別情報とが一致する場合にのみ、前記許可情報によって許可される前記増設ボードの前記機能を使用可能とすることを特徴とする電子機器の管理方法。
【請求項５】
機器本体と、前記機器本体に装着される機能追加用の増設ボードとを備えた電子機器の管理方法であって、
前記機器本体に装着された前記増設ボードに予め記憶された固有のボード識別情報を読み出して前記機器本体に記憶させる設定段階と、
前記機器本体に記憶させた前記ボード識別情報と前記増設ボードに予め記憶されている前記ボード識別情報とが一致する場合にのみ、前記増設ボードの機能を使用可能とする許可段階と、を備えることを特徴とする電子機器の管理方法。
【請求項６】
機器本体と、前記機器本体に装着される機能追加用の増設ボードとを備えた電子機器の管理方法であって、
前記増設ボードが装着された前記機器本体に予め記憶された固有の本体識別情報を読み出して前記増設ボードに記憶させる設定段階と、
前記増設ボードに記憶させた前記本体識別情報と前記機器本体に予め記憶されている前記本体識別情報とが一致する場合にのみ、前記増設ボードの機能を使用可能とする許可段階と、を備えることを特徴とする電子機器の管理方法。
【請求項７】
機器本体と、前記機器本体に装着される機能追加用の増設ボードとを備えた電子機器の管理方法であって、
前記機器本体に装着された前記増設ボードに予め記憶された固有のボード識別情報を読み出して前記機器本体に記憶させるとともに、前記機器本体に予め記憶された固有の本体識別情報を読み出して前記増設ボードに記憶させ、
前記機器本体に記憶させた前記ボード識別情報と前記増設ボードに予め記憶されている前記ボード識別情報とが一致し、かつ前記増設ボードに記憶させた前記本体識別情報と前記機器本体に予め記憶されている前記本体識別情報とが一致する場合にのみ、前記増設ボードの機能を使用可能とする許可段階と、を備えることを特徴とする電子機器の管理方法。
【請求項８】
請求項１ないし請求項７のいずれかに記載の電子機器の管理方法において、
前記設定段階における処理が、前記電子機器に接続した情報処理装置の制御によって行われることを特徴とする電子機器の管理方法。
【請求項９】
請求項１ないし請求項７のいずれかに記載の電子機器の管理方法において、
前記設定段階における処理が、前記機器本体の呼び出しに認証が必要なメンテナンスモードの制御によって行われることを特徴とする電子機器の管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機器本体と、前記機器本体に装着される機能追加用の増設ボードとを備えた電子機器の管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の電子機器として、機器本体に増設ボードを追加することによって電子機器の機能を追加するものがある。このような構成を有する従来の電子機器では、増設ボードに備えられる機能は増設ボードごとに固定されているため、追加する機能の種類ごとに増設ボードを用意する必要がある。また機器本体の仕様の種類が複数ある場合には、機器本体の仕様の種類数に応じて増設ボードも複数種類用意する必要がある。このため、増設ボードの種類の増加等が問題となっている。
【０００３】
そこで、増設ボードを複数の機能を有し、機器本体の複数の仕様の種類に対応可能とする構成が考えられる。しかし、この場合、増設ボードの複数の機能のうち、契約等により使用が認められた機能以外の機能が不正に使用されるおそれがある。また電子機器から取り外された増設ボードが他の電子機器に装着され、流用されるおそれもある。この増設ボードの流用は、増設ボードに複数の機能を持たせない場合、及び機器本体の複数の仕様の種類に対応可能としない場合でも生じ得る。
【０００４】
なお先行技術としては、記憶デバイスにＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）タグを付与し、そのＲＦＩＤタグに書き込まれた情報を機器本体側で読み出すことにより、記憶デバイスの誤装着を防止するものがある。
【特許文献１】特開２００７−２４１８４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、本発明の解決すべき第１の課題は、増設ボードの機能の不正な使用等を防止しつつ、増設ボードを複数の機能を有し、機器本体の複数の仕様の種類に対応可能とすることによって増設ボードの種類の削減等が図れる電子機器の管理方法の提供である。
【０００６】
また本発明の解決すべき第２の課題は、機器本体から取り外された増設ボードが他の電子機器に流用されるのを防止できる電子機器の管理方法の提供である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、本発明は、機器本体と、前記機器本体に装着される機能追加用の増設ボードとを備えた電子機器の管理方法であって、前記機器本体の仕様が分類された複数の仕様分類と、前記機器本体に装着される前記増設ボードが有する複数の機能との複数パターンの組み合わせのうち、いずれのパターンの組み合わせについて前記増設ボードの前記機能の使用を許可するかを示す許可情報を、前記機器本体及び前記増設ボードにそれぞれ記憶させる設定段階と、前記機器本体に記憶させた前記許可情報と前記増設ボードに記憶させた前記許可情報とが一致する場合にのみ、前記許可情報によって許可される前記増設ボードの前記機能を使用可能とする許可段階とを備える。
【０００８】
また本発明に係る電子機器の管理方法において、前記設定段階において、さらに、前記増設ボードに予め記憶された固有のボード識別情報を読み出して前記機器本体に記憶させ、前記許可段階において、前記機器本体に記憶させた前記許可情報と前記増設ボードに記憶させた前記許可情報とが一致し、かつ前記機器本体に記憶させた前記ボード識別情報と前記増設ボードに予め記憶されている前記ボード識別情報とが一致する場合にのみ、前記許可情報によって許可される前記増設ボードの前記機能を使用可能とする。
【０００９】
また本発明に係る電子機器の管理方法において、前記設定段階において、さらに、前記機器本体に予め記憶された固有の本体識別情報を読み出して前記増設ボードに記憶させ、前記許可段階において、前記機器本体に記憶させた前記許可情報と前記増設ボードに記憶させた前記許可情報とが一致し、かつ前記増設ボードに記憶させた前記本体識別情報と前記機器本体に予め記憶されている前記本体識別情報とが一致する場合にのみ、前記許可情報によって許可される前記増設ボードの前記機能を使用可能とする。
【００１０】
また本発明に係る電子機器の管理方法において、前記設定段階において、さらに、前記増設ボードに予め記憶された固有のボード識別情報を読み出して前記機器本体に記憶させるとともに、前記機器本体に予め記憶された固有の本体識別情報を読み出して前記増設ボードに記憶させ、前記許可段階において、前記機器本体に記憶させた前記許可情報と前記増設ボードに記憶させた前記許可情報とが一致し、前記機器本体に記憶させた前記ボード識別情報と前記増設ボードに予め記憶されている前記ボード識別情報とが一致し、かつ、前記増設ボードに記憶させた前記本体識別情報と前記機器本体に予め記憶されている前記本体識別情報とが一致する場合にのみ、前記許可情報によって許可される前記増設ボードの前記機能を使用可能とする。
【００１１】
また本発明は、機器本体と、前記機器本体に装着される機能追加用の増設ボードとを備えた電子機器の管理方法であって、前記機器本体に装着された前記増設ボードに予め記憶された固有のボード識別情報を読み出して前記機器本体に記憶させる設定段階と、前記機器本体に記憶させた前記ボード識別情報と前記増設ボードに予め記憶されている前記ボード識別情報とが一致する場合にのみ、前記増設ボードの機能を使用可能とする許可段階とを備える。
【００１２】
また本発明は、機器本体と、前記機器本体に装着される機能追加用の増設ボードとを備えた電子機器の管理方法であって、前記増設ボードが装着された前記機器本体に予め記憶された固有の本体識別情報を読み出して前記増設ボードに記憶させる設定段階と、前記増設ボードに記憶させた前記本体識別情報と前記機器本体に予め記憶されている前記本体識別情報とが一致する場合にのみ、前記増設ボードの機能を使用可能とする許可段階とを備える。
【００１３】
また本発明は、機器本体と、前記機器本体に装着される機能追加用の増設ボードとを備えた電子機器の管理方法であって、前記機器本体に装着された前記増設ボードに予め記憶された固有のボード識別情報を読み出して前記機器本体に記憶させるとともに、前記機器本体に予め記憶された固有の本体識別情報を読み出して前記増設ボードに記憶させ、前記機器本体に記憶させた前記ボード識別情報と前記増設ボードに予め記憶されている前記ボード識別情報とが一致し、かつ前記増設ボードに記憶させた前記本体識別情報と前記機器本体に予め記憶されている前記本体識別情報とが一致する場合にのみ、前記増設ボードの機能を使用可能とする許可段階とを備える。
【００１４】
また本発明に係る電子機器の管理方法において、前記設定段階における処理が、前記電子機器に接続した情報処理装置の制御によって行われる。
【００１５】
また、本発明に係る電子機器の管理方法において、前記設定段階における処理が、前記機器本体の呼び出しに認証が必要なメンテナンスモードの制御によって行われる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、電子機器が使用される場合等において、適正に許可情報が機器本体及び増設ボードに登録されておらず、機器本体に記憶させた許可情報と増設ボードに記憶させた許可情報とが一致しない場合は、増設ボードが機能しない。その結果、増設ボードの機能の不正な使用、及び機器本体から取り外された増設ボードの流用を防止しつつ、増設ボードを複数の機能を有し、機器本体の複数の仕様の種類に対応可能とすることによって、増設ボードの種類の削減等が図れる。
【００１７】
また本発明によれば、仮にボード識別情報が適正に登録されていない機器本体に増設ボードが装着されても、増設ボードは機能しない。その結果、機器本体から取り外された増設ボードが他の電子機器に流用されるのを確実に防止できる。
【００１８】
また、許可情報だけでなくボード識別情報についても機器本体に記憶された情報と増設ボードに記憶された情報とが照合されるため、増設ボードの機能が不正に使用されるのをより確実に防止できる。
【００１９】
また本発明によれば、仮に本体識別情報が適正に登録されていない増設ボードが他の機器本体に装着されても、増設ボードは機能しない。その結果、機器本体から取り外された増設ボードが他の電子機器に流用されるのを確実に防止できる。
【００２０】
また、許可情報だけでなく本体識別情報についても機器本体に記憶された情報と増設ボードに記憶された情報とが照合されるため、増設ボードの機能が不正に使用されるのをより確実に防止できる。
【００２１】
本発明によれば、仮にボード識別情報が適正に登録されていない機器本体に増設ボードが装着されても、増設ボードは機能せず、また本体識別情報が適正に登録されていない増設ボードが他の機器本体に装着されても、増設ボードは機能しない。その結果、機器本体から取り外された増設ボードが他の電子機器に流用されるのを確実に防止できる。
【００２２】
また、許可情報だけでなくボード識別情報及び本体識別情報についても機器本体に記憶された情報と増設ボードに記憶された情報とが照合されるため、増設ボードの機能が不正に使用されるのをより確実に防止できる。
【００２３】
また本発明によれば、増設ボードに関する電子機器の設定には、設定のためのソフトウェア等がインストールされた情報処理装置が必要であるため、増設ボードに関する電子機器の設定が不正に変更等されるのを防止できる。
【００２４】
また本発明によれば、増設ボードに関する電子機器の設定には、設定のための読み出しに認証が必要な機器本体のメンテナンスモードを呼び出す必要があるため、増設ボードに関する電子機器の設定が不正に変更等されるのを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
図１は、本発明の一実施形態に係る電子機器の管理方法が適用される電子機器としてのファクシミリ複合機（以下、単に「複合機」という）１のブロック図である。なお、本実施形態では本発明に係る電子機器の管理方法を複合機１に適用した場合について説明するが、本発明に係る電子機器の管理方法は機器本体に機能追加用の増設ボードが装着される構成を有する任意の電子機器の管理に適用できる。
【００２６】
この複合機１は、図１に示すように、機器本体としての本体２と、本体２に装着される増設ボードとしてのオプションボード３とを備えている。この複合機１に備えられる機能には、プリンタ機能、ファクシミリ機能、コピー機能、及びスキャナ機能等が含まれる。
【００２７】
オプションボード３は、複合機１にオプション機能を追加する際に装着されるものであり、複数の機能の追加に対応できるように予め複数の機能が付与されている。本体２には、オプションボード３が収容される図示しないボード収容部が設けられている。オプションボード３は、本体２に設けられたバス（例えば、ＰＣＩ（Peripheral Component Interconnect））４により本体２に接続される。
【００２８】
オプションボード３により追加される機能としては、例えば、ＰＣＬ（Printer Control Language）に対応する機能、ＰＳ３（Post Script 3）及びＰＤＦ（Portable Document Format）に対応する機能、及びＸＰＳ（XML(Extensible Markup Language) Paper Specification）に対応する機能が挙げられる。これらの機能は、ＰＣＬ、ＰＳ３、ＰＤＦ又はＸＰＳ形式で記述されたドキュメントデータに対して印刷等の処理を行う際に用いられる。
【００２９】
本体２は、主制御部としてのＭＰＵ（Micro Processing Unit）１１、ＮＣＵ（Network Control Unit）１２、モデム（MODEM）１３、スキャナ１４、操作パネル１５、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）インターフェース１６、ＬＡＮ（Local Area Network）インターフェース１７、第１記憶部としてのＲＯＭ（Read Only Memory）１８、第２記憶部としてのＳＲＡＭ（Static Random Access Memory）１９、画像メモリ２０、及びプリンタ２１を備えている。
【００３０】
ＭＰＵ１１は、本体２及び複合機１の制御を統括するものであり、ソフトウェアにより動作する。ＮＣＵ１２は、アナログ又はデジタルの公衆電話回線網２３との回線の接続等を行うハードウェアであり、必要に応じてモデム１３を公衆電話回線網２３と接続する。モデム１３は、ファクシミリ通信が可能なファクシミリモデムから構成されている。
【００３１】
スキャナ１４は、原稿からの画像の読み取りに用いられる。操作パネル１５は、複合機１の操作のために用いられるものであり、キーボード、液晶表示部等を備える。
【００３２】
ＵＳＢインターフェース１６は、複合機１に設定用の情報処理装置としてのパーソナルコンピュータ（以下、単に「ＰＣ」という）５等の外部機器をＵＳＢ２４を介して接続する際に用いられる。なお、本実施形態では設定用のＰＣ５をＵＳＢ２４により複合機１に接続するが、他のデータバス又はＬＡＮ等を用いてＰＣ５を複合機１に接続してもよい。ＬＡＮインターフェース１７は、複合機１をＬＡＮ２５に接続する際に用いられる。
【００３３】
ＲＯＭ１８には、ＭＰＵ１１に読み込まれる各種ソフトウェア及び設定データ等が保存されている。またＲＯＭ１８内の記憶領域２６には、本体２に付与された本体２に固有の本体シリアル番号（本体識別情報）が予め記憶されている。
【００３４】
ＳＲＡＭ１９には、電話帳データ等が記憶されている。またＳＲＡＭ１９内の記憶領域２７には、後述するように、オプションボード３の使用の許可に関する後述の許可キー（許可情報）、及びオプションボード３のボードシリアル番号（ボード識別情報）が記憶される。
【００３５】
画像メモリ２０は、ファクシミリで送信及び受信される画像データ、スキャナ１４によって読み取られた画像データ等が保存される。プリンタ２１は、スキャナ１４により原稿から読み取られた画像データ、ファクシミリで受信された画像データ等を記録紙に印刷する。
【００３６】
オプションボード３は、ボード制御部３１、第１記憶部３２及び第２記憶部３３を備えている。ボード制御部３１は、ＭＰＵ等を備えて構成され、オプションボード３にて行われる情報の処理を担っている。第１記憶部３２は、不揮発性メモリ（例えば、ＲＯＭ、フラッシュメモリ等）を備えて構成され、オプションボード３に付与されたオプションボード３に固有のボードシリアル番号等が予め記憶されている。第２記憶部３３は、記憶内容の書き換えが可能な不揮発性メモリ（例えば、フラッシュメモリ等）を備えて構成される。この第２記憶部３３には、オプションボード３の使用の許可に関する許可キー（許可情報）、及び本体２の本体シリアル番号等が記憶される。
【００３７】
なお、図１に示されるＰＣ５は、複合機１の設定を行うためのものであり、複合機１の設定が行われるときにＵＳＢ２４により複合機１に接続される。このＰＣ５には、複合機１の設定を行うためのソフトウェア等がインストールされている。なお、複合機１の設定が完了したときには、ＰＣ３は複合機１から外される。
【００３８】
ここで、本体２の印刷に関する仕様には、例えば印刷速度及び記録紙のサイズ等の違いによる複数の種類が存在する。印刷速度の種類としては、例えば２８ppm(page per minute)、及び２３ppmのものがある。記録紙のサイズの種類としては、Ａ３及びＡ４等がある。このような本体２の印刷に関する仕様は、いくつかの仕様分類に分類されている。例えば、印刷速度がＡ３サイズの記録紙を基準として２８ppmである仕様分類（第１の仕様分類）と、印刷速度がＡ４サイズの記録紙を基準として２３ppmである仕様分類（第２の仕様分類）とがある。
【００３９】
オプションボード３は、例えば上記のように、ＰＣＬに対応する機能、ＰＳ３及びＰＤＦに対応する機能、及びＸＰＳに対応する機能を備えるとともに、本体２の印刷に関する複数の仕様分類に対応可能となっている。このため、上記の本体２の第１及び第２の２つの仕様分類と、オプションボード３に備えられた機能との組み合わせは、図２に仕様１〜６として示すように６通りのパターンの組み合わせがある。
【００４０】
そこで、本実施形態では、本体２の複数の仕様分類と、オプションボード３が有する複数の機能との複数パターンの組み合わせのうち、いずれのパターンの組み合わせについてオプションボード３の機能の使用を許可するかを、ユーザとの契約等に応じて決定する。例えば図２の６つの仕様１〜６のうちいずれか１つの仕様１〜６についてのみ使用が許可される場合もあるし、複数の仕様１〜６について使用が許可される場合もある。例えば、複数の仕様１〜６が許可される例として、２８ppm／Ａ３において仕様１，３，５の３つの使用が許可される例、あるいは２３ppm／Ａ４において仕様２，４，６の３つの使用が許可される例がある。
【００４１】
使用が許可されたパターンの組み合わせについては、許可キーは発行される。この許可キーは、使用が許可されたパターンの組み合わせごとに発行される。例えば、図２の仕様１についてのみ使用が許可された場合には仕様１に関する１つの許可キーが発行され、仕様１，３，５について使用が許可された場合には仕様１，３，５に関する３つの許可キーが発行される。そして、発行された許可キーを複合機１に登録すること等により、許可キーによって許可されたパターンの組み合わせに応じたオプションボード３の機能の使用が可能となる。この点について以下でより詳しく説明する。
【００４２】
図３は複合機１の設定時の手順を示すフローチャートである。まず設定の準備段階として、図１に示すように、複合機１の設定を行うためのＰＣ５が複合機１に接続される。そして、図３に示すステップＳ１で、ＰＣ５によって、本体２のＲＯＭ１８内の記憶領域２６から本体シリアル番号が読み出されるとともに、オプションボード３の第１記憶部３２からボードシリアル番号が読み出される。
【００４３】
続くステップＳ２で、ＰＣ５によって、シリアル番号及び許可キーの登録が行われる。より詳細には、図４に示すように、ステップＳ１でオプションボード３の第１記憶部３２から読み出されたボードシリアル番号が、本体２のＳＲＡＭ１９内の記憶領域２７に保存される。それとともに、ステップＳ１で本体２のＲＡＭ１８内の記憶領域２６から読み出された本体シリアル番号が、オプションボード３の第２記憶部３３に保存される。さらに、本体２の複数の仕様分類と、オプションボード３が有する複数の機能との複数パターンの組み合わせのうち、使用が許可されたパターンの組み合わせに関する許可キーが、本体２のＳＲＡＭ１９内の記憶領域２７及びオプションボード３の第２記憶部３３に保存される。
【００４４】
図５は複合機１の動作時の手順を示すフローチャートである。次のこの図５を参照しながら、複合機１の動作時に行われるオプションボード５の機能に関する使用の許可等に関する手順について説明する。この図５に示す手順は、複合機１の電源がオンされてからオプションボード３の機能が使用される前のいずれかのタイミング（例えば、複合機１の電源がオンされたとき）で実行される。
【００４５】
図５のステップＳ１１では、本体２のＭＰＵ１１及びオプションボード３のボード制御部３１による互いのシリアル番号及び許可キーに関する照合が行われる。より詳細には、本体１のＭＰＵ１１が、オプションボード３の第２記憶部３３から本体シリアル番号及び許可キーを読み出す。そして、ＭＰＵ１１が、読み出した本体シリアル番号及び許可キーとＲＯＭ１８内の記憶領域２６に記憶されている本体シリアル番号及びＳＲＡＭ１９内の記憶領域２７に記憶されている許可キーとを整合（一致）しているかそれぞれ照合する。また、オプションボード３のボード制御部３１が、本体２のＳＲＡＭ１９内の記憶領域２７からボードシリアル番号及び許可キーを読み出す。そして、ボード制御部３１が、読み出したボードシリアル番号及び許可キーと第１記憶部３２に記憶されているボードシリアル番号及び第２記憶部３３に記憶されている許可キーとを整合（一致）しているかそれぞれ照合する。
【００４６】
ステップＳ１２で、ＭＰＵ１１及びボード制御部３１の両方がステップＳ１１の照合の結果、シリアル番号及び許可キーが整合している場合には、ステップＳ１３に進む。ステップＳ１３では、ＭＰＵ１１が許可キーにより許可されたオプションボード３の機能の使用を可能とする。このとき、オプションボード３の機能と本体２の仕様の複数の組み合わせパターンについて複数の許可キーが記憶されている場合には、すべての許可キーが整合していることを要件として、オプションボード３の使用を可能とするのが好ましい。
【００４７】
一方、ＭＰＵ１１及びボード制御部３１の一方又は両方が、ステップＳ１１の照合の結果、シリアル番号及び許可キーの一方又は両方が整合していないと判断した場合には、ステップＳ１４に進む。ステップＳ１４では、オプションボード３の機能の使用が禁止される。このとき、ＭＰＵ１１が、操作パネル１５の液晶表示部等を介してエラーメッセージを出力してもよい。
【００４８】
例えばＭＰＵ１１は、ボード３から読み出した本体シリアル番号と、本体２内に記憶されている本体シリアル番号とが整合していても、ボード３から読み出した許可キーと本体２内に記憶されている許可キーとが食い違っている場合には、不整合と判断される。また、本体２又はオプションボード３に照合すべきシリアル番号又は許可キーが記憶されていない場合も、不整合と判断される。
【００４９】
以上のように、本実施形態によれば、本体２及びオプションボード３に記憶されている許可キー、本体２及びオプションボード３のシリアル番号がすべて整合した場合にのみ、許可情報に応じたオプションボード３の機能が使用可能とされる。それ故、複合機１が使用される場合等において、適正に許可キーが本体２及びオプションボード３に登録されておらず、本体２に記憶させた許可キーとオプションボード３に記憶させた許可キーとが一致しない場合は、オプションボード３が機能しない。また、仮にボードシリアル番号が適正に登録されていない本体２にオプションボード３が装着され場合、及び本体シリアル番号が適正に登録されていないオプションボード３が他の複合機１の本体２に装着された場合にも、オプションボード３は機能しない。その結果、オプションボード３を複数の機能を有し、本体２の複数の仕様の種類に対応可能としても、オプションボード３の機能の不正な使用、及び本体２から取り外されたオプションボード３の流用を防止しながら、オプションボード３の種類の削減等が図れる。
【００５０】
また、許可キーだけでなくボードシリアル番号及び本体シリアル番号についても本体２に記憶された情報とオプションボード３に記憶された情報とが照合されるため、オプションボード３の機能が不正に使用されるのをより確実に防止できる。
【００５１】
また、オプションボード３に関する複合機１の設定には、設定のためのソフトウェア等がインストールされたＰＣ５が必要であるため、オプションボード３に関する複合機３の設定が不正に変更等されるのを防止できる。
【００５２】
なお本実施形態では、上記の如く、許可キーを用いた照合と、ボードシリアル番号及び本体シリアル番号を用いた照合とを二重に行っている。この点に関する変形例として、許可キーに関する登録及び照合のみを行い、本体２及びオプションボード３に登録した許可キーが整合すれば、許可キーに応じたオプションボード３の機能の使用を許可してもよい。あるいは、他の変形例として、ボードシリアル番号及び本体シリアル番号に関する登録及び照合のみを行い、本体２及びオプションボード３に登録したボードシリアル番号及び本体シリアル番号が整合すれば、許可キーに応じたオプションボード３の機能の使用を許可してもよい。
【００５３】
さらなる変形例として、ボードシリアル番号及び本体シリアル番号の両方を用いた照合の他に、ボードシリアル番号又は本体シリアル番号のいずれか一方のみを本体２及びオプションボード３に登録して照合に用いてもよい。この場合、ボードシリアル番号又は本体シリアル番号が本体２及びオプションボード３に登録され、複合機１の使用時等にそのボードシリアル番号又は本体シリアル番号が整合すれば、オプションボード３の使用が可能とされる。
【００５４】
また本実施形態では、オプションボード３に関する複合機１の設定をＰＣ５を用いて行っている。この点に関する変形例として、本体２に呼び出しに認証が必要な設定用のメンテナンスモードを設け、そのメンテナンスモードの制御によって複合機１の設定が行われてもよい。この場合にも、本体２のメンテナンスモードの呼び出しには、所定のパスワードの入力等が求められるため、オプションボード３に関する複合機１の設定が不正に変更等されるのを防止できる。
【００５５】
また本実施形態では、オプションボード３を複数の機能を有し、かつ本体２の複数種類の仕様に対応可能な構成とした。この点に関する変形例として、オプションボード３を、単一の機能を有し、本体２の複数種類の仕様に対応可能な構成、複数の機能を有し、かつ本体２の単一の種類の仕様に対応可能な構成、又は、単一の機能を有し、かつ本体２の単一の種類の仕様に対応可能な構成としてもよい。この場合でも、シリアル番号等に関する上述の照合を行うことにより、オプションボード３の不正な流用等を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の一実施形態に係る電子機器の管理方法が適用される電子機器としてのファクシミリ複合機のブロック図である。
【図２】ファクシミリ複合機の本体の仕様とオプションボードが有する機能の組み合わせを示す図である。
【図３】ファクシミリ複合機の設定時の手順を示すフローチャートである。
【図４】ファクシミリ複合機の設定が行われた状態を模式的に示す図である。
【図５】ファクシミリ複合機の動作時の手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５７】
１  ファクシミリ複合機
２  本体
３  オプションボード
５  パーソナルコンピュータ
１１  ＭＰＵ
１８  ＲＯＭ
１９  ＳＲＡＭ
３１  ボード制御部
３２  第１記憶部
３３  第２記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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