(57)【要約】【課題】パネル面積の削減による重量軽減、水密性・遮音性の信頼性確保、ステップ高とフロア高との設計自由度の向上、足元スペースの確保とアウトリガーの断面積確保との両立、を達成することができるステップパネル結合構造を提供すること。【解決手段】第１アウトリガー３０とステップパネル５０との結合部において、アッパ部５２ａとステップパネル立壁部５２ｂと下端フランジ部５２ｃとを備えて略Ｚ状に形成されたステップパネルＺ状部Ｚ３と、前側フランジ３３ａと立壁３１と底板３５と低壁部３２ａと後側フランジ低部３４ｃとを備えて、略Ｚ状に形成されたアウトリガーＺ状部Ｚ１と、に囲まれて閉断面が形成されていることを特徴とするステップパネル結合構造とした。【選択図】図１
2009035150.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体側部の下部において車両前後方向に延在された車体の骨格を形成するサイドメンバと、
このサイドメンバの車幅方向の車外側に配置され、前記サイドメンバ上に設置されたフロアパネルよりも低い位置に配置されたステップ面を備えたステップパネルと、
前記サイドメンバの車外側面から車幅方向に延在され、前記ステップパネルの車両前後方向の端部が結合されたアウトリガーと、
を備えたステップパネル結合構造であって、
前記アウトリガーとステップパネルとの結合部において、前記ステップパネルが、前記アウトリガーと車両上下方向で重なるまで延在され、かつ、前記ステップパネルが、前記ステップ面から車両上方に立ち上がってフロア高さに至る車両前後方向を向いたステップパネル立壁部と、このステップパネル立壁部の上端から略水平方向に延在されて前記アウトリガーの車両上方に重なるアッパ部と、を備えて略Ｚ状に形成されたステップパネルＺ状部を備え、
前記アウトリガーが、前記アッパ部の下面に結合された第１アウトリガーフランジと、この第１アウトリガーフランジから車両下方に延在されて、前記ステップパネル立壁部と間隔を空けて対向したアウトリガー立壁部と、このアウトリガー立壁部から車両前後方向に離れた位置であって、前記第１アウトリガーフランジよりも低い位置に配置され、前記ステップ部の下面に結合された第２アウトリガーフランジと、を備えて、略Ｚ状に形成されたアウトリガーＺ状部を備え、
前記ステップパネルＺ状部とアウトリガーＺ状部とに囲まれて、前記ステップパネル立壁部と前記アウトリガー立壁部とが対向した閉断面が形成されていることを特徴とするステップパネル結合構造。
【請求項２】
前記ステップパネルに、前記サイドメンバに結合される車両前後方向に延在されたステップパネルフランジと、前記アウトリガーの上面に結合される車幅方向に延在された上部フランジとが形成され、
前記ステップパネルフランジと上部フランジとが、切り返しを形成することなく略水平方向に連続して形成されていることを特徴とする請求項１に記載のステップパネル結合構造。
【請求項３】
前記ステップパネルにおいて、車両前後方向の端部で前記アウトリガーに結合される端部パネルと、この端部パネルに結合された一般部と、に分割され、
前記端部パネルが一般部よりも板厚が厚く形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のステップパネル結合構造。
【請求項４】
ステップパネルの結合部の上方にフロアパネルが重ね合わされて結合され、
この結合部のフロアパネルの端縁が、シール材で覆われていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のステップパネル結合構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車体においてフロアパネルから下がった位置に設置されるステップパネルの結合構造に関し、特に、シール性と乗降性とに関わる技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車体のサイドメンバとサイドシルとの間に架け渡されたアウトリガーに、パネルを結合させる技術として、特許文献１に記載されたものなどが知られている。
この特許文献１には、スライドドアのスライドをガイドするロアレールを支持する板状のレールメンバがアウトリガーとサイドメンバとに跨って結合されている技術が記載されている。
【０００３】
また、この特許文献１に記載の結合構造を用いてレールメンバに代えてステップパネルを結合する技術として、図１３に示すように、ステップパネル０１の前端部に一体に結合したパネルブラケット０２を、ハット断面状のアウトリガー０３の立壁０３ａに結合させたものが提案されている。
【０００４】
また、この図１３の例では、アウトリガー０３の上端のフランジ０３ｂ，０３ｃが、フロアパネル０４の下面に結合されている。
また、同様のサイドメンバ０５の上端のフランジ０５ａ，０５ａが、フロアパネル０４の下面、およびステップパネル０１の上端に設けられた水平フランジ０１ａの上面に結合されている。
【０００５】
また、車両の内外をシールするシール材０７が、パネルブラケット０２の上縁と、フロアパネル０４の先端に沿って塗布されている。
なお、図において矢印ＦＲが車両前方を、矢印ＲＲが車両後方を、矢印ＵＰが車両上方を、矢印ＤＮが車両下方を、矢印Ｗ（ＩＮ）が車幅方向の車内側を、矢印Ｗ（ＯＴ）が車幅方向の車外側を示している。また、他の図においても同様とする。
【特許文献１】特開２０００−１６８６２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述の従来技術は、以下に述べる解決すべき課題を有していた。
すなわち、図１３に示すように、アウトリガー０３の立壁０３ａに、パネルブラケット０２が重ねられ、パネルが車両前後方向で二重に存在する部分が存在し、重量増を招くという問題がある。
【０００７】
さらに、図１３に示す技術では、ステップパネル０１の外周で車両内外をシールするシール材０７を塗布する位置が、フランジ０３ｃの下方位置のパネルブラケット０２の上端となって、狭所の作業となって作業性が悪く、水密性・遮音性の信頼性低下を招く。特に、図１３（ａ）に示すように、水平フランジ０１ａが、サイドメンバ０５と平行な車両前後方向への延在方向から、パネルブラケット０２の上端の車幅方向に回り込む構造とした場合、図において０Ａで示すように、フランジ０３ｃの下面に沿ってシール材を塗布することになり、この部分の塗布作業が面倒になる。
加えて、フロアパネル０４とフランジ０３ｃとを溶接ガンを用いて結合させる際に、この溶接ガンとステップパネル０１とが干渉しないよう、ステップパネル０１をこの溶接箇所の下方に離す必要がある。このため、ステップパネル高さとフロア高さとに、この溶接作業上の制約が生じ、ステップパネルの高さの確保と、フロア高を低くすることの両立を図ることが難しかった。加えて、フランジ０３ｃの車両前後方向の出っ張りの分だけ、ステップパネル０１のステップとして使用できる車両前後方向寸法が短くなるという問題があった。
【０００８】
一方、上述の水密性・遮音性の問題を改善する技術として、図１４に示す技術が提案されている。
この結合技術は、ステップパネル００１の車両前方側の端部に前壁００２を立設し、ステップパネル００１の車内側の内壁００３の上端から前壁００２の上端に沿って連続するフランジ００４を形成し、このフランジ００４をフロアパネル０４の下面に結合させている。
【０００９】
また、アウトリガー０３との結合は、フランジ００４の下面にフランジ０３ｃを結合させた構造となっている。この場合、シール材０７は、フロアパネル０４の先端縁に沿って塗布されている。
【００１０】
この図１４に示す技術では、シール材０７の塗布が、車両上方からの作業となり、作業性に優れ、水密性および遮音性に対する信頼性が向上する。しかも、フランジ００４が、車両前後方向に延在される部分も、車幅方向に延在される部分も、水平に連続した一定面で構成され、途中に切り返し部分を有していないことから、この点でも、水密性および遮音性に優れる。
【００１１】
ちなみに、図１５に示すように、内壁００４の上端のフランジ０１４と、ステップパネル０１１の車両前方から立ち上がるフランジ０１５とを有した構造の場合、フランジ０１４とフランジ０１５の間に（矢印Ｂが指す箇所）、切り返しによる不連続部が生じ、この部分の水密性および遮音性を確保するシール材が多量に必要となる。
【００１２】
上述のように、図１４に示す例では、水密性および遮音性を確保できるものの、図１３に示す例と同様に、ステップパネル０１１の前壁００２と、アウトリガー０３の立壁０３ａとによる二重のパネルが存在し、重量増を招くという共通の問題を有している。
しかも、ステップパネル００１の前壁００２と、アウトリガー０３との間に溶接ガンを差し込むスペースＳＰを確保する必要がある。このため、このスペースＳＰの分だけ、ステップパネル００１の車両前後方向寸法が小さくなり、ステップとして使用できる面積が小さくなるという問題が生じる。また、限られたスペースでステップ面積を確保しようとすると、その分、アウトリガー０３の断面積が小さくなり剛性不足を招くおそれがあり、足元スペースの確保とアウトリガーの断面積確保との両立を図ることが難しい。
【００１３】
以上のように、従来は、パネル面積の削減による重量軽減、水密性・遮音性の信頼性確保、ステップ高とフロア高との設計自由度の向上、足元スペースの確保とアウトリガーの断面積確保との両立、を全て満足させることが難しかった。
【００１４】
本発明は、上述の問題点に着目して成されたもので、パネル面積の削減による重量軽減、水密性・遮音性の信頼性確保、ステップ高とフロア高との設計自由度の向上、足元スペースの確保とアウトリガーの断面積確保との両立、を達成することができるステップパネル結合構造を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上述の目的を達成するため、本発明は、アウトリガーとステップパネルとの結合部において、ステップ面から車両上方に立ち上がってフロア高さに至る車両前後方向を向いたステップパネル立壁部と、このステップパネル立壁部の上端から略水平方向に延在されて前記アウトリガーの車両上方に重なるアッパ部と、を備えて略Ｚ状に形成されたステップパネルＺ状部を備え、前記アウトリガーが、前記アッパ部の下面に結合された第１アウトリガーフランジと、この第１アウトリガーフランジから車両下方に延在されて、前記ステップパネル立壁部と間隔を空けて対向したアウトリガー立壁部と、このアウトリガー立壁部から車両前後方向に離れた位置であって、前記第１アウトリガーフランジよりも低い位置に配置され、前記ステップ部の下面に結合された第２アウトリガーフランジと、を備えて、略Ｚ状に形成されたアウトリガーＺ状部を備え、前記ステップパネルＺ状部とアウトリガーＺ状部とに囲まれて、前記ステップパネル立壁部と前記アウトリガー立壁部とが対向した閉断面が形成されていることを特徴とするステップパネル結合構造とした。
【発明の効果】
【００１６】
本発明では、ステップパネルとアウトリガーとの結合部において、ステップパネルＺ状部とアウトリガーＺ状部とに囲まれた１つの閉断面を形成するようにして、ステップパネルとアウトリガーとで、パネルが二重に重なる部分を無くすことを可能としたため、パネル減による重量軽減を達成できる。
【００１７】
しかも、両Ｚ状部の車両前後方向両端で行うようにしたため、車両前後方向に幅を有した溶接ガンを差し込むスペースを確保する必要が無くなり、その分、足元スペースの確保とアウトリガーの断面積の確保との両立が可能となる。同時に、ステップパネルの車両上方に、溶接ガンを差し込むスペースを確保する必要も無くなり、ステップ高さおよびフロア高さの制約が無くなり、設計自由度が向上する。
【００１８】
加えて、両Ｚ状部による結合が、車両上方に開放することが可能となるため、この部分のシール材の塗布作業が車両上方からの作業となり、作業性に優れ、これにより、水密性および遮音性に対する信頼性が高まる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００２０】
この実施の形態のステップパネル結合構造は、車体側部の下部において車両前後方向に延在された車体の骨格を形成するサイドメンバ（２０）と、このサイドメンバ（２０）の車幅方向の車外側に配置され、前記サイドメンバ上に設置されたフロアパネル（３）よりも低い位置に配置されたステップ面を備えたステップパネル（５０）と、このステップパネル（５０）の車両前後方向の端部が結合され、前記サイドメンバ（２０）の車外側面から車幅方向に延在されたアウトリガー（３０）と、を備えたステップパネル結合構造であって、前記アウトリガー（３０）とステップパネル（５０）との結合部において、前記ステップパネル（５０）が、前記アウトリガーと車両上下方向で重なるまで延在され、前記ステップ面（５２ｃ）から車両上方に立ち上がってフロア高さに至る車両前後方向を向いたステップパネル立壁部（５２ｂ）と、このステップパネル立壁部（５２ｂ）の上端から略水平方向に延在されて前記アウトリガー（３０）の車両上方に重なるアッパ部（５２ａ）と、を備えて略Ｚ状に形成されたステップパネルＺ状部（Ｚ３）を備え、前記アウトリガー（３０）が、前記アッパ部の下面に結合された第１アウトリガーフランジ（３３ａ）と、この第１アウトリガーフランジ（３３ａ）から車両下方に延在されて、前記ステップパネル立壁部（５２ｂ）と間隔を空けて対向したアウトリガー立壁部（３１）と、このアウトリガー立壁部（３１）から車両前後方向に離れた位置であって、前記第１アウトリガーフランジ（３３ａ）よりも低い位置に配置され、前記ステップ部（５５）の下面に結合された第２アウトリガーフランジ（３４ｃ）と、を備えて、略Ｚ状に形成されたアウトリガーＺ状部（Ｚ１）を備え、前記ステップパネルＺ状部（Ｚ３）とアウトリガーＺ状部（Ｚ１）とに囲まれて、前記ステップパネル立壁部（５２ｂ）と前記アウトリガー立壁部（３１）とが対向した閉断面が形成されている閉断面が形成されていることを特徴とするステップパネル結合構造である。
【実施例１】
【００２１】
図１〜図１２に基づき、この発明の最良の実施の形態の実施例１のステップパネル結合構造について説明する。
【００２２】
まず、構成から説明すると、実施例１のステップパネル結合構造は、図１２に示すように、自動車のスライドドア１により開閉される開口部２において、フロアパネル３から１段下がって配置されたステップＳＴに用いられている。
【００２３】
このステップＳＴは、開口部２の下端に配置されたステップパネル５０を備えている。このステップパネル５０は、図３に示すように、矢印Ｗで示す車幅方向で、サイドシル１０とサイドメンバ２０とに挟まれ、また、図１および図２示すように、車両前後方向（矢印ＦＲが車両前方を示し、矢印ＲＲが車両後方を示す）で、第１アウトリガー３０と第２アウトリガー４０とに挟まれて配置されている。なお、図面において、車幅方向を示す矢印Ｗに付加した、符号（ＩＮ）は車両方向を示し、符号（ＯＴ）車外方向を示している。また、矢印ＵＰは車両上方を、矢印ＤＮは車両下方を示している。
【００２４】
サイドシル１０は、車体ＢＤの車外側下端部に沿って車両前後方向に延在された骨格部材であり、図３に示すように、車両前後方向から視て略ハット断面状金属板製のサイドシルアウタ１１とサイドシルインナ１２とを、空間部１３を囲むように対面させた状態で上下のフランジ１１ａ，１２ａ，１１ｂ，１２ｂで溶接により結合して形成されている。
【００２５】
サイドメンバ２０は、サイドシル１０から車幅方向で車内方向に離間され、かつ、サイドシル１０よりも高い位置であってフロアパネル３の下側に配置されて車両前後方向に延在された骨格部材である。そして、サイドメンバ２０は、車両前後方向から視て略ハット断面状に形成された金属板であり、上部の車幅方向両端に形成されたサイドメンバフランジ２１，２１を、フロアパネル３の下面に溶接により結合されている。
【００２６】
第１アウトリガー３０および第２アウトリガー４０は、サイドシル１０とサイドメンバ２０との間で車幅方向に架設され、両者を結合させる金属板製の骨格部材である。
第１アウトリガー３０は、ステップパネル５０の車両前方側端部に結合されており、図５に示すように、車両前後方向の断面が略ハット形状に形成されている。そして、対向する前後一対の立壁３１，３２のうち、車両前方（ステップパネル５０から遠い側）に配置された立壁（アウトリガー立壁）３１は、略長方形に形成され、かつ、略水平面の前側フランジ（第１アウトリガーフランジ）３３ａと、略垂直面の車内側フランジ３３ｂおよび車外側フランジ３３ｃと、に三方を囲まれている。
【００２７】
一方、車両後方（ステップパネル５０に近い側）に配置された立壁３２は、低壁部３２ａおよび高壁部３２ｂを備えた略Ｌ字状に形成され、この立壁３２を囲む、略垂直面の車内側フランジ３４ａおよび車外側フランジ３４ｂと、低壁部３２ａの上端の後側フランジ低部（第２アウトリガーフランジ）３４ｃと、高壁部３２ｂの上端の後側フランジ高部３４ｄと、両フランジ３４ｃ，３４ｄの間に連続して形成されて、車両内側ほど高く配置されるように傾斜した傾斜フランジ３４ｅと、を備えている。
また、立壁３１，３２に挟まれた底板３５は、車幅方向両端部に略水平の車内側フランジ３６ａおよび車外側フランジ３６ｂを備えている。
【００２８】
上述の第１アウトリガー３０において、低壁部３２ａと車両前後方向に重なる部分であって、図４の断面図に表される前側フランジ３３ａ、立壁３１、底板３５、低壁部３２ａ、後側フランジ低部３４ｃで形成される部分が、略Ｚ断面形状に形成されており、この部分をアウトリガーＺ状部Ｚ１と称する。
【００２９】
また、第２アウトリガー４０は、第１アウトリガー３０と前後対称に形成され、図９に示すように、ステップパネル５０から遠い側である車両後方に配置された立壁（アウトリガー立壁）４１が、後側フランジ（第１アウトリガーフランジ）４３ａ、車内側フランジ４３ｂ、車外側フランジ４３ｃ、に三方を囲まれている。また、ステップパネル５０に近い側の車両前方の立壁４２は、低壁部４２ａ、高壁部４２ｂを備え、かつ、この立壁４２を囲む、車内側フランジ４４ａ、車外側フランジ４４ｂ、前側フランジ低部（第２アウトリガーフランジ）４４ｃ、前側フランジ高部４４ｄ、傾斜フランジ４４ｅ、を備えている。 また、底板４５が、車内側フランジ４６ａ、車外側フランジ４６ｂを備えている。
【００３０】
そして、第１アウトリガー３０と同様に、第２アウトリガー４０において、低壁部４２ａと車両前後方向に重なる部分であって、図１０の断面図に表される後側フランジ４３ａ、立壁４１、底板４５、低壁部４２ａ、前側フランジ低部４４ｃで形成される部分を、アウトリガーＺ状部Ｚ２と称する。
【００３１】
ステップパネル５０は、図１および図２に示すように、サイドシル１０、サイドメンバ２０、第１アウトリガー３０、第２アウトリガー４０に結合された金属板製のもので、車両前後方向で、ステップパネルロア５１の前後にステップパネルフロント５２とステップパネルリア５３とを結合して形成されている。
【００３２】
ステップパネルロア５１は、略水平のステップパネル部５１ａと、このステップパネル部５１ａの車幅方向車内側で立設された内側立壁部５１ｂと、により、車両前後方向から視て略Ｌ字断面状に形成されている。また、ステップパネル部５１ａは、車外側の低床部と、この低床部５１ｃの車内側に配置されて低床部５１ｃよりも一段高く配置され、スライドドア１のスライドをガイドする図３に示すガイドロアレール６０を支持する高床部５１ｄとを備えている。
また、内側立壁部５１ｂの上端部は、車内方向に向けて折曲されてサイドフランジ５１ｆが形成されている。
【００３３】
さらに、高床部５１ｄおよび内側立壁部５１ｂは、ガイドロアレール６０の車両前方端部が車内方向に湾曲しているのに応じ、車両前方側の端部が、車両幅方向で車内方向に凸状の凸部５４が形成されている。また、凸部５４の形状変化に応じ、低床部５１ｃにあっても、車両前方端部に、車両内側に凸状に面積が拡がるステップ部（ステップ面）５５が形成されている。
そして、凸部５４の車両前方端部の上端には、図７に示すように、サイドフランジ５１ｆに連続する同一平面上に配置されて車幅方向に前端上部フランジ５４ａが形成され、また、この前端上部フランジ５４ａと低床部５１ｃとが、前端縦フランジ５４ｂで繋がれている。
【００３４】
ステップパネルフロント５２は、ステップパネルロア５１よりも板厚の厚い金属板により形成されており、図６に示すように、上方から視て略Ｌ字状に形成されて略水平方向に延在されたアッパ部５２ａと、このアッパ部５２ａから垂下されたステップパネル立壁部５２ｂと、このステップパネル立壁部５２ｂの下端から略水平に延びる下端フランジ部５２ｃと、この下端フランジ部５２ｃとアッパ部５２ａとを繋ぐ傾斜フランジ５２ｄと、を備えている。
【００３５】
このステップパネルフロント５２において、図４に表されるように、ステップパネル立壁部５２ｂと車両前後方向に重なる部分であって、アッパ部５２ａ、ステップパネル立壁部５２ｂ、下端フランジ部５２ｃが、略Ｚ断面形状に形成されており、この部分をステップパネルＺ状部Ｚ３と称する。
そして、アッパ部５２ａ、傾斜フランジ５２ｄ、下端フランジ部５２ｃが、それぞれ、ステップパネルロア５１の前端上部フランジ５４ａ、前端縦フランジ５４ｂ、低床部５１ｃに車両上方から重ねられて、溶接により結合されている。この結合により、下端フランジ部５２ｃは、低床部５１ｃのステップ部５５を車両前方に広げている。
【００３６】
ステップパネルリア５３は、ステップパネルロア５１よりも板厚の厚い金属板により形成されており、図８に示すように、略水平方向に延在されたアッパ部５３ａと、ステップパネルロア５１のステップパネル部５１ａに連続する形状のステップ部５３ｂと、このステップ部５３ｂとアッパ部５３ａとを繋ぐリア立壁５３ｃとを備えている。
また、リア立壁５３ｃは、ステップパネルロア５１の内側立壁部５１ｂに連続するよう車両前後方向に延在された内側立壁５３ｄと、車幅方向に延在されたステップパネル立壁部５３ｅと、このステップパネル立壁部５３ｅと内側立壁５３ｄとを繋ぐ傾斜立壁５３ｆと、を備えている。
【００３７】
このステップパネルリア５３において、図１０に表されるように、ステップパネル立壁部５３ｅと車両前後方向に重なる部分であって、アッパ部５３ａ、ステップパネル立壁部５３ｅ、ステップ部５３ｂが、略Ｚ断面形状に形成されており、この部分をステップパネルＺ状部Ｚ４と称する。
そして、アッパ部５３ａ、内側立壁５３ｄ、ステップ部５３ｂが、それぞれ、ステップパネルロア５１のサイドフランジ５１ｆ、内側立壁部５１ｂ、ステップパネル部５１ａに車両上方から重ねられて、溶接により結合されている。
【００３８】
次に、ステップパネル５０と、サイドシル１０，サイドメンバ２０、第１アウトリガー３０、第２アウトリガー４０との結合構造について説明する。
【００３９】
まず、ステップパネル５０とサイドシル１０との結合は、図３および図１１に示すように、ステップパネル部５１ａの低床部５１ｃの先端部を、サイドシルインナ１２の上に重ねて溶接により結合されている。そして、この低床部５１ｃの先端縁部が、シール材７１により覆われて、車両の内外がシールされている。
【００４０】
次に、ステップパネル５０と、サイドメンバ２０との結合は、ステップパネル５０のサイドフランジ５１ｆを、サイドメンバ２０のサイドメンバフランジ２１の上に重ね、さらに、その上にフロアパネル３を重ねた状態で、溶接して結合されている。そして、フロアパネル３の端縁が、シール材７６で覆われている。なお、サイドフランジ５１ｆにおいて、図１に示すように、車幅方向の位置のずれによりサイドメンバフランジ２１と重ならない部分はフロアパネル３とのみ結合されているが、図２に示すように、ステップパネル５０の車両後方側の端部では、途中でサイドメンバ２０が車幅方向に変位して、サイドフランジ５１ｆがサイドメンバフランジ２１と重ね合わされている。
【００４１】
次に、ステップパネル５０と第１アウトリガー３０との結合は、図１および図４に示すように、ステップパネルフロント５２を第１アウトリガー３０の車両前後方向の全長に亘って上方から重ねて溶接により結合させている。この溶接による結合箇所は、第１アウトリガー３０の車両前方側の前側フランジ３３ａの上にステップパネルフロント５２のアッパ部５２ａとフロアパネル３とを重ねた箇所、後側フランジ低部３４ｃの上に下端フランジ部５２ｃと低床部５１ｃとの結合部を重ねた箇所、傾斜フランジ３４ｅの上に傾斜フランジ５２ｄと前端縦フランジ５４ｂとの結合部を重ねた箇所、後側フランジ高部３４ｄの上にアッパ部５２ａと前端上部フランジ５４ａとの結合部を重ねた箇所、である。
【００４２】
これにより、第１アウトリガー３０において、車幅方向の車外側端部では、図４に示すように、アウトリガーＺ状部Ｚ１の上方からステップパネルＺ状部Ｚ３が重ねられて、第１アウトリガー３０の立壁３１にステップパネルフロント５２のステップパネル立壁部５２ｂが対面し、底板３５にアッパ部５２ａが対面して、閉断面が形成されている。
【００４３】
さらに、図４に示すように、前側フランジ３３ａの上にステップパネルフロント５２のアッパ部５２ａとフロアパネル３とを重ねた箇所では、フロアパネル３の先端縁がシール材７２で覆われ、また、下端フランジ部５２ｃの先端縁がシール材７３で覆われ、車両の内外がシールされている。
【００４４】
次に、ステップパネル５０と第２アウトリガー４０との結合について説明する。
【００４５】
このステップパネル５０と第２アウトリガー４０との結合は、図２および図１０に示すように、ステップパネルリア５３を第２アウトリガー４０の車両前後方向の全長に亘って上方から重ねて溶接により結合している。この溶接による結合箇所は、第２アウトリガー４０の車両前方側の後側フランジ４３ａの上にステップパネルリア５３のアッパ部５３ａを重ねた箇所、前側フランジ低部４４ｃの上にステップ部５３ｂを重ねた箇所、前側フランジ高部４４ｄのアッパ部５３ａを重ねた箇所、である。なお、傾斜フランジ４４ｅと傾斜立壁５３ｆとは、結合されていない。
【００４６】
上述の結合により、第２アウトリガー４０において、車幅方向の車外側端部では、図１０に示すように、アウトリガーＺ状部Ｚ２の上方からステップパネルＺ状部Ｚ４が重ねられて、第２アウトリガー４０の立壁４１にステップパネルリア５３のステップパネル立壁部５３ｅが対面し、底板４５にアッパ部５３ａが対面して、閉断面が形成されている。
【００４７】
さらに、後側フランジ４３ａの上にステップパネルリア５３のアッパ部５３ａを重ねた箇所では、アッパ部５３ａの先端縁がシール材７４で覆われ、車両の内外がシールされている。また、ステップパネルロア５１の車両後方の端縁に、ステップパネルリア５３の車両前方の端縁が重なった箇所では、ステップパネルリア５３の先端縁がシール材７５で覆われ、車両の内外がシールされている。
【００４８】
次に、実施例１の効果について説明する。
まず、第１アウトリガー３０とステップパネル５０との結合部分における効果について説明する。
図１および図４に示すように、この結合部では、第１アウトリガー３０のアウトリガーＺ状部Ｚ１の車両上方からステップパネル５０のステップパネルフロント５２のステップパネルＺ状部Ｚ３を重ねて結合させ、第１アウトリガー３０の立壁３１にステップパネルフロント５２のステップパネル立壁部５２ｂが対面し、底板３５にアッパ部５２ａが対面した閉断面を形成するようにした。
【００４９】
このため、従来のように、アウトリガーによる閉断面を形成する部分にパネルブラケット０２を重ねる構造（図１３）や、前壁００２と立壁０３ａとが車両前後方向に重なって存在する構造（図１４）と比較して、車両前後方向でパネルが重複する部分を減らすことができ、その分、重量を軽減できる。しかも、前壁００２と立壁０３ａとの間に溶接ガンを差し込むスペースＳＰ（図１４）を確保する必要が無くなり、ステップ部５５の車両前後方向の幅を、第１アウトリガー３０による閉断面を形成するステップパネル立壁部５２ｂの位置まで確保することができ、足元スペースの確保と第１アウトリガー３０の断面積の確保との両立が可能となる。
【００５０】
なお、ステップパネル５０と第１アウトリガー３０との結合において、凸部５４の前壁５４ｃと、第１アウトリガー３０の高壁部３２ｂとの間には、車両前後方向に溶接ガンを差し込むことのできる空間が確保されている。しかし、高壁部３２ｂよりも車幅方向で車両外方の低壁部３２ａの部分においてステップ部５５に連続する、足元スペースを確保することで、乗降性を確保できる。ちなみに、このステップ部５５の車幅方向の奥行き寸法は、１５０ｍｍ以上の寸法に形成されているものとする。
さらに、両Ｚ状部Ｚ１，Ｚ３の結合箇所において、後側フランジ低部３４ｃ、低床部５１ｃ、下端フランジ部５２ｃを重ねて結合させた箇所は、上方に開放されているため、フロア高さに制約を受けることなく溶接ガンを差し込むことができ、ステップ高さおよびフロア高さの制約が無くなり、設計自由度が向上する。
【００５１】
加えて、この第１アウトリガー３０において車両内外をシールするシール材７２，７３は、それぞれ、車両上方を向いたフロアパネル３の先端縁と、下端フランジ部５２ｃの先端縁と、を覆って設けているため、これらのシール材７２，７３の塗布作業が車両上方からの作業となり、作業性に優れ、これにより、水密性および遮音性に対する信頼性が高まる。
【００５２】
さらに、ステップパネル５０において、サイドフランジ５１ｆと前端上部フランジ５４ａとアッパ部５２ａとが、サイドメンバ２０と第１アウトリガー３０とに跨って結合されている。これらのサイドフランジ５１ｆと前端上部フランジ５４ａとは、途中に向きが変化する切り返しを有しない連続する水平面で形成され、また、アッパ部５２ａも、水平面で両フランジ５１ｆ，５４ａに重ねられており、途中に向きが変化する切り返しを有しない構造となっている。このため、切り返しにより生じる不連続となる切欠部を形成しない構造とでき、水密性および遮音性の信頼性が向上する。また、この切欠部を塞ぐための水密材や、吸・遮音材の使用量を軽減することが可能となる。
【００５３】
しかも、ステップパネルフロント５２は、ステップパネルロア５１よりも板厚を厚く形成されているため、側面衝突時の剛性向上を、ステップパネル５０の全体の板厚を厚くする場合よりも、軽量に達成できる。
【００５４】
次に、第２アウトリガー４０とステップパネル５０との結合部分における効果について説明する。
図２および図１０に示すように、この結合部では、第２アウトリガー４０のアウトリガーＺ状部Ｚ２の車両上方からステップパネル５０のステップパネルリア５３のステップパネルＺ状部Ｚ４を重ねて結合させ、第２アウトリガー４０の立壁４１にステップパネルリア５３のステップパネル立壁部５３ｅが対面し、底板４５にアッパ部５３ａが対面した閉断面を形成するようにした。
【００５５】
このため、上述の第１アウトリガー３０との結合部と同様に、車両前後方向でパネルが重複する部分を減らして、重量を軽減できる。また、溶接ガンを差し込む車両前後方向のスペースが不要で、ステップパネル部５１ａの車両前後方向の寸法確保と第２アウトリガー４０の断面積の確保との両立が可能となる。
さらに、両Ｚ状部Ｚ２，Ｚ４の結合箇所において、ステップ部５３ｂと前側フランジ低部４４ｃとの結合させた箇所は、上方に開放されているため、フロア高さに制約を受けることなく溶接ガンを差し込むことができ、ステップ高さおよびフロア高さの制約が無くなり、設計自由度が向上する。
【００５６】
加えて、この第２アウトリガー４０において車両内外をシールするシール材７４，７５は、それぞれ、車両上方を向いたフロアパネル３の先端縁と、ステップ部５３ｂの先端縁と、を覆って設けているため、これらのシール材７４，７５の塗布作業が車両上方からの作業となり、作業性に優れ、これにより、水密性および遮音性に対する信頼性が高まる。
【００５７】
さらに、ステップパネル５０において、サイドメンバ２０と第２アウトリガー４０とに跨って結合されるサイドフランジ５１ｆとアッパ部５３ａとが、連続する水平面で形成され、途中に向きが変化する切り返しを有しない構造となっている。このため、切り返しに生じる不連続となる切欠部を形成しない構造とでき、水密性および遮音性の信頼性が向上する。また、この切欠部を塞ぐための水密材や、吸・遮音材の使用量を軽減することが可能となる。
【００５８】
しかも、ステップパネルリア５３は、ステップパネルロア５１よりも板厚を厚く形成されているため、側面衝突時の剛性向上を、ステップパネル５０の全体の板厚を厚くする場合よりも、軽量に達成できる。
【００５９】
以上、図面を参照して、本発明の実施の形態および実施例１を詳述してきたが、具体的な構成は、この実施の形態および各実施例１に限らず、本発明の要旨を逸脱しない程度の設計的変更は、本発明に含まれる。
【００６０】
例えば、実施例１では、本発明のステップパネル結合構造を、ステップＳＴの車両前方側端部と車両後方側端部との両方に適用した例を示したが、いずれか一方のみに適用してもよい。
【００６１】
また、実施例１では、ステップパネル５０を、ステップパネルロア５１とステップパネルフロント５２とステップパネルリア５３とに３分割した例を示したが、これに限定されず、ステップパネル５０を１つの部材で形成してもよいし、あるいは、２分割や４分割など、実施例１とは異なる数に分割してもよい。
【００６２】
また、実施例１では、ステップパネル５０にガイドロアレール６０を支持する高床部５１ｄを形成した例を示したが、ステップパネル５０のステップ部５５，５３ｂを、段差を有しない平面に形成してもよく、また、ガイドロアレール６０を支持しない、ステップのみの用途に用いてもよい。
【００６３】
また、実施例１では、アウトリガー立壁部として、第１アウトリガー３０の立壁３２の車外側の一部に低壁部３２ａを形成するとともに、第２アウトリガー４０の立壁４２の車外側の一部に低壁部４２ａを形成した例を示したが、このアウトリガー立壁部は、アウトリガーの車幅方向全長に亘って形成してもよい。
また、ステップパネル５０の凸部５４は、フロアパネル３の先端縁と車両上下方向で重なる位置に配置させたが、フロアパネル３の先端縁よりも車幅方向で車内側に配置させ、ステップあるいはガイドロアレールを支持する部分の、車幅方向寸法を確保するようにしてもよい。
【００６４】
また、実施例１では、第２アウトリガーフランジとしても、後側フランジ低部３４ｃおよび前側底部フランジ４４ｃが、それぞれ、低壁部３２ａ，４２ａの上端から車両前後方向へ延在させた例を示したが、底板３５，４５と同一面上に延在させてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の実施の形態の実施例１のステップパネル結合構造を適用したステップＳＴの車両前方側部分を示す斜視図である。
【図２】実施例１のステップパネル結合構造を適用したステップＳＴの車両後方側部分を示す斜視図である。
【図３】実施例１のステップパネル結合構造を示す断面図であって、図１のＳ３−Ｓ３線の位置で切断した状態を示している。
【図４】実施例１のステップパネル結合構造を示す断面図であって、図１のＳ４−Ｓ４線の位置で切断した状態を示している。
【図５】実施例１のステップパネル結合構造に用いた第１アウトリガー３０を示す斜視図である。
【図６】実施例１のステップパネル結合構造に用いたステップパネル５０のステップパネルフロント５２を示す斜視図である。
【図７】実施例１のステップパネル結合構造に用いたステップパネル５０のステップパネルロア５１の車両前方側部分を示す斜視図である。
【図８】実施例１のステップパネル結合構造に用いたステップパネル５０のステップパネルリア５３を示す斜視図である。
【図９】実施例１のステップパネル結合構造に用いた第２アウトリガー４０を示す斜視図である。
【図１０】実施例１のステップパネル結合構造を示す断面図であって、図２のＳ１０−Ｓ１０線の位置で切断した状態を示している。
【図１１】実施例１のステップパネル結合構造を示す断面図であって、図２のＳ１１−Ｓ１１線の位置で切断した状態を示している。
【図１２】実施例１のステップパネル結合構造を適用した車両を示す斜視図である。
【図１３】従来技術の１例を示す図であって、（ａ）は斜視図、（ｂ）は（ａ）のＳb−Ｓb線の位置で切断した状態を示す断面図、（ｃ）は（ａ）のＳc−Ｓc線の位置で切断した状態を示す断面図である。
【図１４】従来技術の１例を示す図であって、（ａ）は斜視図、（ｂ）は（ａ）のＳ１４−Ｓ１４線の位置で切断した状態を示す断面図である。
【図１５】従来技術の１例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００６６】
３     フロアパネル
２０   サイドメンバ
２１   サイドメンバフランジ
３０   第１アウトリガー
３１   立壁（アウトリガー立壁部）
３３ａ 前側フランジ（第１アウトリガーフランジ）
３４ｃ 後側フランジ低部（第２アウトリガーフランジ）
４０   第２アウトリガー
４１   立壁（アウトリガー立壁部）
４３ａ 後側フランジ（第１アウトリガーフランジ）
４４ｃ 前側フランジ低部（第２アウトリガーフランジ）
５０   ステップパネル
５１   ステップパネルロア
５２   ステップパネルフロント（端部パネル）
５２ａ アッパ部
５２ｂ ステップパネル立壁部
５２ｃ 下端フランジ部（ステップ面）
５３   ステップパネルリア（端部パネル）
５３ａ アッパ部
５３ｂ ステップ部（ステップ面）
５３ｅ ステップパネル立壁部
５４ａ 前端上部フランジ
５５   ステップ部
７１   シール材
７２   シール材
７２   シール材
７３   シール材
７４   シール材
７５   シール材
７６   シール材
ＳＴ   ステップ
Ｚ１   アウトリガーＺ状部
Ｚ２   アウトリガーＺ状部
Ｚ３   ステップパネルＺ状部
Ｚ４   ステップパネルＺ状部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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