(57)【要約】【課題】遊技機において、遊技媒体を貯留箱に移し替える手間を軽減する。【解決手段】受皿２２は下扉に固定された固定部２４と固定部２４内で昇降自在な底部材２５とからなる。貯留箱２７をテーブル２４の上に載せ、鍔部２７ａの突起２８を凹部２９の中に差し込むと、スイッチ３０がオンになる。底部材２５が上昇する旨の予告表示が行われた後、底部材２５が初期位置から上昇して上昇位置にセットされる。受皿２２内に貯留されていたメダル３５が底部材２５の上面２５ａ上を滑って貯留箱２７の中に落下する。また、入賞に伴って払出口２３から払い出されるメダル３５が底部材２５の上面２５ａ上を滑って貯留箱２７の中に落下する。貯留箱２７を受皿２２から離すと、スイッチ３０がオフとなる。底部材２５が下降する旨の予告表示が行われた後、底部材２５が上昇位置から下降して初期位置にセットされる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機本体の前面部に設けられ、遊技に用いる遊技媒体が排出される払出口と、
前記払出口の下方に設けられ、昇降自在の底部材を有する箱状の受皿と、
前記底部材が受皿の内側の下方部に位置する初期位置と、前記底部材の奥側の上縁部が前記払出口の下縁近傍、かつ前記底部材の手前側の上縁部が受皿の手前側の上縁部以上の高さになる上昇位置との間で、前記底部材を昇降させる底部材昇降機構と、
前記受皿の手前に遊技媒体を収容する容器が置かれたことを検知する容器検知手段と、
前記容器検知手段によって前記容器が検知されたことに応答して前記底部材昇降機構を駆動して前記底部材を初期位置から上昇位置に移動させ、前記容器が検知されなくなったことに応答して前記底部材昇降機構を駆動して前記底部材を上昇位置から初期位置に復帰させる制御手段と
を備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記底部材は、少なくとも前記上昇位置においては、その上面が手前側に下り傾斜していることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記容器検知手段は、前記受皿の手前側の壁に形成された凹部の奥に設けられ、前記容器の鍔に形成された突起が前記凹部に差し込まれることにより可動部が変位して検知信号を出力するスイッチであることを特徴とする請求項１または２記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ球やメダル等の遊技媒体を貯留する受皿を備えた遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
スロットマシンやパチンコ機などの遊技機には、メダルやパチンコ玉などの遊技媒体を貯留する受皿が設けられている。例えばスロットマシンで遊ぶ遊技者は、遊技の開始に先立って、遊技媒体貸出装置に紙幣もしくはプリペイドカードを挿入して遊技に必要な数のメダルの貸し出しを受け、そのメダルを遊技機の前面に設けられた受皿へ移し、貯留する。そして、遊技を開始する際に、受皿に貯留してあるメダルをスロットマシンに設けたメダル投入口に投入する。そして、遊技の結果、入賞の配当となるメダルが受皿に払い出されて貯留される。
【０００３】
受皿内のメダルは、メダルの投入や入賞の配当となるメダルの払い出しにより増減する。多くのメダルが払い出されて受皿が満杯になった場合、あるいは遊技を終了したり中断して他のスロットマシンへ移動する場合等では、遊技者は、受皿内のメダルを手で掴んで通称ドル箱（登録商標）と称される持ち運び用の容器に移動させている。このような移し替え作業は遊技者にとって面倒であるとともに、大量のメダルに触れるため手が汚れるという問題がある。
【０００４】
このような問題を解決もしくは軽減するものとして、受皿の底部に蓋付きの開口を形成し、開口の下方に持ち運び用の容器を保持した状態で蓋を回動して開口を開放すると、受皿に貯留したメダルが開口を通って下方の容器に落下するようにしたものが知られている（特許文献１）。また、受皿の内側に別の内容器を着脱可能に設け、メダルが内容器に貯留されるようにし、メダルを移動させる際には、受皿から内容器を取り外して持ち運ぶようにしたものが知られている（特許文献２〜４）。
【特許文献１】特開平７−１３６３１２号公報
【特許文献２】特開平１０−２９５８７４号公報
【特許文献３】特開平１１−１０４３４８号公報
【特許文献４】特開２００４−１０５６００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１記載の遊技機では、底部の開口からメダルが落下している間は、急速に重くなる容器をそのまま保持し続ける必要があり、遊技者にとって苦痛かつ面倒である。上記特許文献２〜４記載の遊技機では、内容器の内容積は受皿よりも当然に小さくなるため、通常サイズの受皿では、メダルの収納量が通常よりも少なくなるという欠点がある。通常以上の収納量を確保しようとすれば、受皿のサイズを従来のものよりも大幅に大きくする必要があり、遊技機の設置スペースを確保しにくくなるという欠点が生じる。また、一般に受皿は手前に出っ張るのを避けるために左右に細長い形状をしているため、受皿の形状に合わせて作られた内容器は細長い形状となり、大量のメダルが貯留された内容器を持ち運ぶ際にバランスが悪く保持しにくいという欠点が生じる。
【０００６】
本発明は、上記背景を鑑みてなされたものであり、なんら不都合なことなく持ち運び用の容器に遊技媒体を移し替える手間を軽減できる遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の遊技機は、遊技機本体の前面部に設けられ、遊技に用いる遊技媒体が排出される払出口と、前記払出口の下方に設けられ、昇降自在の底部材を有する箱状の受皿と、前記底部材が受皿の内側の下方部に位置する初期位置と、前記底部材の奥側の上縁部が前記払出口の下縁近傍、かつ前記底部材の手前側の上縁部が受皿の手前側の上縁部よりも上になる上昇位置との間で、前記底部材を昇降させる底部材昇降機構と、前記受皿の手前に遊技媒体を収容する容器が置かれたことを検知する容器検知手段と、前記容器検知手段によって前記容器が検知されたことに応答して前記底部材昇降機構を駆動して前記底部材を初期位置から上昇位置に移動させ、前記容器が検知されなくなったことに応答して前記底部材昇降機構を駆動して前記底部材を上昇位置から初期位置に復帰させる制御手段とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
前記底部材は、少なくとも前記上昇位置においては、その上面が手前側に下り傾斜していることを特徴とする。
【０００９】
前記容器検知手段は、前記受皿の手前側の壁に形成された凹部の奥に設けられ、前記容器の鍔に形成された突起が前記凹部に差し込まれることにより可動部が変位して検知信号を出力するスイッチであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、受皿の手前に遊技媒体を収容する容器が置かれたことを検知して受皿を構成する底部材が上昇し、底部材の上面を滑って遊技媒体が容器に落下して貯留されるようにしたから、なんら不都合なことなく持ち運び用の容器に遊技媒体を移し替える手間を軽減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１に示すように、スロットマシン（遊技機）１１は、スロットマシン本体１２と前面扉１３とを備えている。スロットマシン本体１２は収納箱１２ａを備えており、この収納箱１２ａ内にリールや制御装置など、遊技を実行するための各種装置を収納してある。前面扉１３は上下に２分割してあり、上扉１３ａと下扉１３ｂとからなる。スロットマシン本体１２の内部は上扉１３ａ及び下扉１３ｂによって開閉される。
【００１２】
上扉１３ａには表示窓１４を設けてあり、この表示窓１４の奥には左から順に第１リール１５ａ，第２リール１５ｂ，第３リール１５ｃを配してある。表示窓１４の側方には、液晶ディスプレイ１７を設けてある。この液晶ディスプレイ１７には、遊技中に各種の演出のための演出画像や後述する受皿の底部材が上昇／下降する旨の予告表示等が表示される。
【００１３】
第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの外周面には複数種類の図柄が配列されており、リールが停止すると表示窓１４を通して１リール当たり３個の図柄が表示される。このスロットマシン１１では、横３本と斜め２本とからなる計５本の入賞有効ライン１６を設定してある。そして、第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃが停止したときに入賞有効ライン１６上に停止した停止図柄の組み合わせによって当選役が入賞したか否かが表示される。
【００１４】
当選役は、いわゆるＢＢ（ビックボーナス）、入賞すると遊技媒体であるメダルの払い出しのみが行われる小役、入賞するとメダルの投入することなく次遊技を行うことができるリプレイからなる。ＢＢは入賞するまでその当選の権利が持ち越され、ＢＢが入賞すると例えば小役の当選確率が高まった遊技を行なうことで通常モードよりもペイアウト率（１枚のメダル投入に対して払い出されるメダルの枚数の割合）が高くなるＢＢモードに移行する。また、ＢＢモードが終了すると、一定回数、例えば１００回のリプレイを行うことができるＲＴ（リプレイタイム）モードに移行する。
【００１５】
下扉１３ｂには、遊技の開始に先立ってメダルが投入されるメダル投入口１９、第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの回転を開始させるスタートレバー２０、遊技中に回転しているリールを停止させる第１〜第３ストップボタン２１ａ〜２１ｃ、メダルを受皿２２に払い出す払出口２３などを設けてある。スタートレバー２０が押下されると遊技が開始されて当選役抽選が行われ、前述した複数種類の当選役のいずれか又はハズレが決定される。
【００１６】
メダルを貯留する受皿２２は、下扉１３ｂの下方部に設けてある。この受皿２２は、遊技者が貸し出しを受けたメダルが貯留される他、払出口２３から払い出されるメダルが貯留される。払出口２３から払い出されるメダルとしては、入賞の配当としてのメダルや、クレジット機能のオフによって払い出される、それまでスロットマシン１１の内部に貯留されていたメダルがある。なお、クレジット機能は、ベット数（当該遊技で使用するメダル数）以上のメダルの投入があると、所定枚数（例えば５０枚）まで電子的に貯留する機能である。
【００１７】
受皿２２は、下扉１３ｂに固定された固定部２４と、底部材２５とからなる。受皿２２の下方には、下扉１３ｂの最下部から手前側に突出して形成されたテーブル２６が設けられている。このテーブル２６は、受皿２２の手前に置かれる貯留箱（容器）２７の置き台として使用される。貯留箱２７の上部の周囲には、貯留箱２７の持ち運び時に保持される鍔部２７ａが形成されている。鍔部２７ａの各長辺側の端面には、一対の突起２８がそれぞれ形成されている。なお、一対の突起２８を形成するのは、一方の長辺側の端面だけにしてもよい。
【００１８】
受皿２２の前面壁には、貯留箱２７の一対の突起２８が差し込まれる一対の凹部２９が形成されている。各凹部２９の奥には、突起２８の先端によって押されることにより作動する容器検出手段としてのスイッチ３０（図２，図４参照）がそれぞれ取り付けられている。この一対のスイッチ３０がそれぞれ突起２８の先端に押されて、その各可動部がそれぞれ変位することにより一対のスイッチ３０の両方ともオンになると、受皿２２の底部材２５が後述する通常の初期位置から上昇する。
【００１９】
貯留箱２７が受皿２２の前面壁に対して斜めに置かれた場合など、貯留箱２７がきちんと正しい位置にセットされていない場合に底部材２５が上昇すると、メダルがこぼれてしまうため、一方のスイッチ３０だけがオンにされただけでは、底部材２５は上昇しないようにされている。
【００２０】
底部材２５が後述する上昇位置に達すると、底部材２５が受皿２２に貯留されていたメダルや、払出口２３から払い出されるメダルが、底部材２５の上面を滑って貯留箱２７へ案内される。
【００２１】
図２及び図３に示すように、固定部２４は、下扉１３ｂから前方水平方向に突出するように設けた底板２４ａと、底板２４ａの周囲に立設された周壁２４ｂとからなり、上面が開口となった略直方体の箱状となっている。
【００２２】
周壁２４ｂは、前面壁３２ａ、右側壁３２ｂ、左側壁３２ｃ、背面壁３２ｄから構成される。この周壁２４ｂは、底部材２５の周囲を囲み、底部材２５とともにメダルを貯留する貯留空間を形成する。なお、この例における受皿２２では、底板２４ａと底部材２５とを設けた二重底構造としているが、後述するように、底部材２５が貯留空間の底部となって、それにメダルが乗るため、固定部２４の底板２４ａを省略してもよい。
【００２３】
底部材２５の上面２５ａは、手前に向かって低くなる傾斜面に形成され、下面２５ｂは底板２４ａとほぼ平行な平面に形成されている。受皿２２に貯留されるメダルは、貯留空間の底部となる底部材２５の上面２５ａに乗る。
【００２４】
底部材２５は、図２示されるように固定部２４の内部で最も下側に下降した通常位置である初期位置と、図３に示されるように底部材２５の奥側の上縁部２５ｃが払出口２３の下縁近傍、かつ底部材２５の手前側の上縁部２５ｄが前面壁３２ａの上端と同じ高さとなる上昇位置との間で昇降する。なお、上昇位置では、上縁部２５ｄが前面壁３２ａの上端と同じ高さ以上であればよい。
【００２５】
底部材２５が初期位置から上昇位置に移動する際には、底部材２５を短い周期で細かく上下に繰り返し移動させることによって振動させながら、上昇位置に移動させる。これにより、メダルがより移動しやすくなる。また、底部材２５が上昇位置にセットされた状態では、常に底部材２５を振動させる。なお、上昇位置での底部材２５の振動は、常時ではなく、一定間隔で行なうようにしてもよい。
【００２６】
右側壁３２ｂ、左側壁３２ｃの各上端部の高さは、底部材２５の上昇位置での上面２５ａよりも高くなっている。これにより、メダルが右側壁３２ｂ、左側壁３２ｃから外側へ落下することが防止され、メダルは確実に貯留箱２７側へ案内される。
【００２７】
底部材２５が昇降しても、周壁２４ｂとの間にメダルが入り込むことがないように、底部材２５の外郭は、周壁２４ｂの内側の水平断面とほぼ同じ形状とし、周壁２４ｂの内面との間にほとんど隙間が生じることないようにしてある。
【００２８】
背面壁３２ｄの奧に、底部材２５を上下方向に移動させるための底部材昇降機構３３を配してある。底部材昇降機構３３は、背面壁３２ｄに設けた開口を介して底部材２５に連結された一対のラックギア３３ａと、このラックギア３３ａに噛合した一対のピニオンギア３３ｂと、駆動源となるモータ３３ｃと、モータ３３ｃの回転をピニオンギア３３ｂに伝達するギア群３３ｄとから構成してある。
【００２９】
底部材昇降機構３３が作動すると、すなわちモータ３３ｃが回転すると、その回転がピニオンギア３３ｂに伝達され、このピニオンギア３３ｂの回転でラックギア３３ａが底部材２５と一体に、モータ３３ｃの回転方向に応じて上方向または下方向に移動する。なお、底部材昇降機構３３の構成は、ラックギア３３ａ，ピニオンギア３３ｂ等を用いた構成に限るものではなく、例えばソレノイドを用いてもよい。
【００３０】
モータ３３ｃには、底部材昇降機構３３を駆動する制御手段としての制御部３４が接続され、制御部３４によってモータ３３ｃの回転が制御される。制御部３４には、一対のスイッチ３０及び液晶ディスプレイ１７が接続されている。各スイッチ３０の可動部が突起２８の先端によって押されて変位することにより各スイッチ３０がオンとなり、各スイッチ３０からの検知信号が制御部３４に入力される。
【００３１】
制御部３４は、両方のスイッチ３０から同時に検知信号が入力された場合のみ、底部材２５が振動しながら上昇するように、モータ３３ｃの回転が正転と逆転とを繰り返しながら、一方向、例えば正転方向の回転が進められるように制御する。底部材２５が上昇位置に達した後は、そのままの位置で底部材２５が振動するように、制御部３４は、モータ３３ｃの回転が正転と逆転とを繰り返すように制御する。少なくとも片方のスイッチ３０がオフの場合では、底部材２５が初期位置にあればそのままモータ３３ｃを駆動せず、上昇位置にあれば下降する方向にモータ３３ｃを駆動する。また、制御部３４は、モータ３３ｃを駆動する直前には、液晶ディスプレイ１７にその旨を表示して遊技者に注意を促す。
【００３２】
スロットマシン１１の作動は、主に遊技実行プログラム等の制御プログラムを実行するメイン基板（図示せず）と、主に各種の報知や表示を担うサブ基板（図示せず）とによって管制されるが、制御部３４は例えばサブ基板に実装されたサブＣＰＵである。なお、制御部３４をメイン基板に設けてもよい。
【００３３】
このように構成されたスロットマシン１１の底部材２５の昇降動作について図４及び図５のフローチャートを参照して説明する。図４（Ａ）に示すように、通常は底部材２５が初期位置にあり、払出口２３から排出されたメダル３５は底部材２５の上面２５ａに貯留される。
【００３４】
多くのメダル３５が払い出されて受皿２２が満杯になった場合、あるいは遊技を終了したり中断して他のスロットマシンへ移動する場合等に、遊技者は貯留箱２７をテーブル２４の上に載せ、貯留箱２７の一方の長辺側の側面が受皿２２の前面壁３２ａとほぼ平行となるようにして、同図（Ｂ）に示すように、鍔部２７ａの一対の突起２８をそれぞれ対応する凹部２９の中に差し込む。なお、この場合、鍔部２７ａの各長辺側の端面には、一対の突起２８がそれぞれ形成されているから、どちらの長辺を受皿２２に向けてもよい。
【００３５】
一対の凹部２９の奥に設けられたそれぞれのスイッチ３０が突起２８の先端で押され、２個のスイッチ３０の両方がオンになると（ｓｔ１）、液晶ディスプレイ１７に受皿２２の底部材２５が上昇する旨の予告表示が行われる（ｓｔ２）。この予告表示の後に、底部材昇降機構３３のモータ３３ｃを回転させる。
【００３６】
モータ３３ｃの回転は、正転と逆転とを繰り返しながら、一方向、例えば正転方向の回転が進められることにより、底部材２５が振動しながら初期位置から上昇位置に向かって上昇する。そして、底部材２５が上昇位置に達すると、上昇位置にセットされる（ｓｔ３）。この上昇位置では、モータ３３ｃの回転が正転と逆転とを細かい間隔で繰り返し、底部材２５の振動は継続される。
【００３７】
これにより、受皿２２内に貯留されていたメダル３５が底部材２５の上面２５ａ上を滑って貯留箱２７の中に落下する。また、底部材２５が上昇位置にセットされた状態で入賞すると、入賞に伴って払出口２３から払い出されるメダル３５が底部材２５の上面２５ａ上を滑って貯留箱２７の中に落下する。
【００３８】
貯留箱２７を移動するなどして受皿２２から離すと、突起２８が凹部２９から引き抜かれ、スイッチ３０がオフとなる（ｓｔ４）。２個のスイッチ３０のうち一方でもオフにされると、液晶ディスプレイ１７に受皿２２の底部材２５が下降する旨の予告表示が行われる（ｓｔ５）。
【００３９】
この予告表示の後に、底部材昇降機構３３のモータ３３ｃが上昇時と逆方向に回転する。この場合、底部材２５が振動動作を行なうことなく、上昇位置から初期位置に向かって下降する。そして、底部材２５が初期位置に達すると、モータ３３ｃの回転が停止して、底部材２５が初期位置にセットされた通常の状態となる（ｓｔ６）。
【００４０】
なお、受皿２２の底部材２５が上昇する際には、効果音等の演出を伴わせるようにすれば、遊技の興趣を高めることができる。
【００４１】
以上説明した実施形態では、底部材の上面を傾斜面に形成したが、本発明はこれに限定されることなく、例えば初期位置では底部材の上面が水平になっており、底部材が上昇位置に達すると、あるいは上昇動作に伴って、底部材の角度が変化して底部材の上面が手前側に下り傾斜した状態に変化するように構成してもよい。
【００４２】
上記実施形態では、不用意に底部材が上昇しないように、スイッチを２個設け、両方のスイッチがオンにならないと、底部材が上昇しないようにしたが、本発明はこれに限定されることなく、例えば安全性を確保できれば、スイッチを１個としてもよい。
【００４３】
上記実施形態では、底部材を昇降させるスイッチは、貯留箱の鍔部の突起で押圧することによりオンされる機械的なスイッチであったが、本発明はこれに限定されることなく、例えば光学的なセンサスイッチを用いてもよい。この場合、センサスイッチの感度やオン／オフのタイミングを最適化するなどして、貯留箱の側面が受皿の前面壁にほぼ接する状態になってはじめてセンサスイッチがオンとなるようにし、例えば遊技者の身体が受皿に近づいたり、遊技者がセンサスイッチの前に手をかざしただけで底部材が不用意に上昇するようなことがないようにする。
【００４４】
上記実施形態では、底部材が上昇中及び上昇位置で振動するようにしたが、本発明はこれに限定されることなく、例えば上昇位置でのみ振動するようにしてもよく、上昇位置で、かつメダルが入賞の配当として払い出されるとき、またはクレジット機能のオフによって払い出されるときに振動するようにしてもよい。また、メダルの移動が底部材の傾斜面だけで十分に可能であれば、振動動作を省略してもよい。
【００４５】
上記実施形態では、遊技機の１つとしてスロットマシンを例に挙げ、遊技を行うための遊技媒体としてメダルを用いて説明したが、遊技機としてはパチンコ機等の機器も含み、遊技媒体としてはメダルの他、パチンコ玉なども含む。パチンコ玉は転がりやすいので、底部材の振動動作を省略することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】スロットマシンの外観を示す斜視図である。
【図２】底部材が初期位置にある状態及び底部材を昇降させる制御部等の構成を示す説明図である。
【図３】底部材が上昇位置にある状態を示す斜視図である。
【図４】底部材の昇降動作を示す説明図である。
【図５】底部材の作動制御の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４７】
１１  スロットマシン（遊技機）
２２  受皿
２４  固定部
２４ｂ  周壁
２５  底部材
２５ａ  上面
２６  テーブル
２７  貯留箱
２８  突起
２９  凹部
３０  スイッチ
３３  底部材昇降機構
３４  制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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