(57)【要約】【課題】姿勢制御ガイド及びトップトレイを簡単に組み付けた商品収納ラックを提供すること。【解決手段】湾曲形状に形成され、互いに対向するように配設することにより、搬入された商品が蛇行する態様で収納される商品収納通路を画成するセグメント１３と、手前から奥方に向けて漸次低くなるように傾斜して配設され、手前から投入された商品を商品収納通路に搬入するトップトレイ３０と、トップトレイ３０から商品収納通路に至る境界領域に回動可能に配設され、商品収納通路に搬入する商品の姿勢を制御する姿勢制御ガイドと４０を備えた商品収納ラックにおいて、手前に位置する商品収納通路に収納する商品の姿勢を制御する姿勢制御ガイド４０を回動可能に支承するとともに、当該商品収納通路の奥方に位置する商品収納通路に商品を搬入するトップトレイ３０の一端を支持するトップトレイ支持具２０を備えるようにした。【選択図】        図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
湾曲形状に形成され、互いに対向するように配設することにより、搬入された商品が蛇行する態様で収納される商品収納通路を画成するセグメントと、手前から奥方に向けて漸次低くなるように傾斜して配設され、手前から投入された商品を商品収納通路に搬入するトップトレイと、トップトレイから商品収納通路に至る境界領域に回動可能に配設され、通常状態において商品の通過域に進出し、通過時に商品と干渉することによって商品収納通路に搬入する商品の姿勢を制御する姿勢制御ガイドとを備えた商品収納ラックにおいて、
手前に位置する商品収納通路に収納する商品の姿勢を制御する姿勢制御ガイドを回動可能に支承するとともに、当該商品収納通路の奥方に位置する商品収納通路に商品を搬入するトップトレイの一端を支持するトップトレイ支持具を備えたことを特徴とする商品収納ラック。
【請求項２】
トップトレイ支持具の端部を筒状に折り曲げた軸部に前記姿勢制御ガイドを支承したことを特徴とする請求項１に記載の商品収納ラック。
【請求項３】
前記姿勢制御ガイドに前記軸部が挿通する軸穴と当該軸穴に連設された溝とを形成し、軸穴に前記軸部を挿通させるとともに溝に前記軸部に連なる基部を挿通させることにより、前記トップトレイ支持具に前記姿勢制御ガイドを取り付けたことを特徴とする請求項２に記載の商品収納ラック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、缶入り飲料、ビン入り飲料、ペットボトル入り飲料等の商品を販売する自動販売機に内蔵される商品収納ラックに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
缶入り飲料やビン入り飲料、あるいはペットボトル飲料等の商品を販売する自動販売機に内蔵される商品収納ラックが広く知られている。このような商品収納ラックは、略円筒形（多角形のものも含む）で、かつ強度の高い容器に収容した商品の収納に適したサーペンタイン方式が採用されている。サーペンタイン方式の商品収納ラックは、横倒し姿勢で搬入された商品の勢いを消勢するとともに内部に商品を収納するものであり、湾曲形状をしたセグメントを互いに対向するように一対のラック側板の間に配設することによって、商品収納通路が蛇行するように画成されている。したがって、商品収納通路に搬入された商品は、商品収納通路を通過する際の衝撃で容器が破損／変形することがない。なお、商品収納通路の上端が商品の搬入口となり、下端が商品の搬出口となる。商品収納通路の搬出口には、ベンドメックが取り付けてある。ベンドメックは、ペダル、ベンドソレノイドおよびリンク機構により構成され、商品収納通路を通過して一番下まで到達（落下）した商品はベンドメックで留まり、次の商品はその上に積み上げられて商品収納通路内に次々と収納されることになる。
【０００３】
また、サーペンタイン方式の商品収納ラックは、自動販売機の前後方向に商品収納通路を複数画成するために、自動販売機の手前側から投入した商品がそれぞれの商品収納通路に搬入されるように、商品収納通路ごとにトップトレイを備えている。トップトレイは、自動販売機の手得前から奥方（商品収納通路の搬入口）に向けて漸次低くなるように傾斜した状態で配設した板状部材であり、上下方向に並設され、上下方向に隣接したトップトレイ相互間に商品投入口が画成される。そして、商品投入口から横倒し姿勢で投入された商品は、トップトレイ上を転動または滑走することにより、搬入口から商品収納通路に搬入される。
【０００４】
このような商品収納ラックのトップトレイにおいて斜行した商品の姿勢を修正して商品収納通路に搬入するために、トップトレイから商品収納通路へ至る境界領域に姿勢制御ガイドを配設したものが知られている。姿勢制御ガイドは、通常状態にある場合、商品の通過域に対して進出状態となるようにその向きが規定され、トップトレイ上を転動または滑走した商品は姿勢制御ガイドに干渉することになる。そして、商品が姿勢制御ガイドと干渉すると、姿勢制御ガイドが回動することによって商品の通過域から退避し、当該商品の商品収納通路への搬入が許容される。
【０００５】
したがって、横倒し姿勢で投入された商品がトップトレイを転動または滑走する際に斜行してしまっても姿勢制御ガイドと干渉した時点で商品の姿勢が修正されることになる。この結果、この商品収納ラックによれば、商品の姿勢を修正した後に商品収納通路に収納されることになる（たとえば、特許文献１参照）。
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−２２８７５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、姿勢制御ガイドとトップトレイとは、独立した機能であるために、姿勢制御ガイドを支承する部材とトップトレイの一端が取り付けられる部材とをそれぞれラック側板に組み付けなければならず、姿勢制御ガイドとトップトレイの組み付けが煩雑なものとなっていた。
【０００８】
本発明は、上記実情に鑑みて、姿勢制御ガイド及びトップトレイを簡単に組み付けた商品収納ラックを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するために、本発明の請求項１に係る商品収納ラックは、湾曲形状に形成され、互いに対向するように配設することにより、搬入された商品が蛇行する態様で収納される商品収納通路を画成するセグメントと、手前から奥方に向けて漸次低くなるように傾斜して配設され、手前から投入された商品を商品収納通路に搬入するトップトレイと、トップトレイから商品収納通路に至る境界領域に回動可能に配設され、通常状態において商品の通過域に進出し、通過時に商品と干渉することによって商品収納通路に搬入する商品の姿勢を制御する姿勢制御ガイドとを備えた商品収納ラックにおいて、手前に位置する商品収納通路に収納する商品の姿勢を制御する姿勢制御ガイドを回動可能に支承するとともに、当該商品収納通路の奥方に位置する商品収納通路に商品を搬入するトップトレイの一端を支持するトップトレイ支持具を備えたことを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の請求項２に係る商品収納ラックは、上記請求項１において、トップトレイ支持具の端部を筒状に折り曲げた軸部に前記姿勢制御ガイドを支承したことを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の請求項３に係る商品収納ラックは、上記請求項２において、前記姿勢制御ガイドに前記軸部が挿通する軸穴と当該軸穴に連設された溝とを形成し、軸穴に前記軸部を挿通させるとともに溝に前記軸部に連なる基部を挿通させることにより、前記に前記姿勢制御ガイドを取り付けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る商品収納ラックは、手前に位置する商品収納通路に収納する商品の姿勢を制御する姿勢制御ガイドを回動可能に支承するとともに、当該商品収納通路の奥方に位置する商品収納通路に商品を案内するトップトレイの一端を支持するトップトレイ支持具を備えたので、トップトレイ取付具に姿勢制御ガイドを取り付けた後にラック側板にトップトレイを組み付ければよいので、姿勢制御ガイド及びトップトレイを簡単に組み付けた商品収納ラックを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る商品収納ラックの好適な実施の形態を詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１４】
図１は本発明の実施の形態である商品収納ラックを内蔵した自動販売機を示す斜視図、図２は本発明の実施の形態である商品収納ラックの側断面、図３はトップトレイ支持具を示す斜視図、図４は姿勢制御ガイドを示す斜視図である。
【００１５】
本発明の実施の形態である商品収納ラックを内蔵した自動販売機は、缶入り飲料、ビン入り飲料、またはペットボトル入り飲料等を販売するものである。この自動販売機は、本体キャビネット１を備えている。本体キャビネット１は、複数の鋼材を適宜組み合わせることにより構成したもので、前面が開口した箱状を呈している。
【００１６】
本体キャビネット１の左側縁部には、外扉２と内扉３とが支承してある。この外扉２の前面には、缶入り飲料やペットボトル入り飲料等の商品の見本を展示するための展示室、商品を選択するための選択ボタン、貨幣を投入するための貨幣投入口、払い出された商品を取り出すための商品取出口等、商品の販売に必要となる構成が配設してある。内扉３は、断熱材によって構成したもので、本体キャビネット１の前面開口を開閉すべく、本体キャビネット１と外扉２との間に配設してある。
【００１７】
本体キャビネット１の内部は、仕切板４（床板）によって商品収容室５と機械室６とに画成されている。商品収容室５は、本体キャビネット１の内部上方に画成され、機械室６は、本体キャビネット１の内部下方に画成されている。
【００１８】
図１に示すように、商品収容室５は、さらに、二つの仕切板７によって三つの商品収納庫５ａ，５ｂ，５ｃに画成されている。これら三つの商品収納庫５ａ，５ｂ，５ｃは、本体キャビネット１の幅方向に並設される。以下の説明において、正面向かって左側となる商品収納庫を「左庫５ａ」、中央となる商品収納庫を「中庫５ｂ」、右側となる商品収納庫を「右庫５ｃ」と称する。
【００１９】
図１に示す自動販売機では、左庫５ａと右庫５ｃとには、本体キャビネット１の幅方向に二列の商品収納ラック１０が収納され、中庫５ｂには、本体キャビネット１の幅方向に一列の商品収納ラック１０が収納されている。
【００２０】
また、図２に示すように、左庫５ａ、中庫５ｂ、右庫５ｃには、前後方向に６列の商品収納通路１１を画成するように商品収納ラック１０が収納されている。したがって、左庫５ａと右庫５ｃとにはそれぞれ１２種類の商品を収納することができ、中庫５ｂには６種類の商品を収納することができる。このため、この自動販売機は、３０種類の商品が収納でき、これらを要求に応じて販売することができるようになっている。
【００２１】
商品収納ラック１０は、略円筒形（多角形のものも含む）で、かつ強度の高い容器に収容した商品の収納に適したサーペンタイン方式が採用されている。サーペンタイン方式の商品収納ラック１０は、横倒し姿勢で搬入された商品の勢いを消勢するとともに内部に商品を収納するものであり、図２に示すように、一対のラック側板１２の間に湾曲形状をしたセグメント１３が互いに対向するように配設することによって、商品収納通路１１が蛇行するように画成されている。したがって、商品収納通路１１に搬入された商品は、商品収納通路１１を通過する際の衝撃で容器が破損／変形することがない。なお、商品収納通路１１は、上端が商品の搬入口となり、下端が商品の搬出口となる。
【００２２】
商品収納通路１１の搬出口には、ベンドメック１４が取り付けてある。ベンドメック１４は、ペダル、ベンドソレノイド及びリンク機構により構成され、商品収納通路１１を通過して一番下まで到達（落下）した商品はベンドメック１４（ペダル）で留まり、次の商品はその上に積み上げられて商品収納通路１１内に次々と収納されることになる。
【００２３】
商品収納庫５ａ，５ｂ，５ｃの内部下方には、シュータ８が配設してある。シュータ８は、商品収納ラック１０から搬出された商品を商品取出口に搬出するためのもので、奥方から前方に向けて漸次低くなるように傾斜した状態で配設される板状部材である。したがって、商品収納ラック１０から搬出された商品は、シュータ８を転動又は滑走することにより商品取出口に搬出される。
【００２４】
一対のラック側板１２の間であって、前後方向において隣接する商品収納通路１１の境界となる部分には、それぞれ、図３に示すトップトレイ支持具２０が配設してある。トップトレイ支持具２０は、後述するトップトレイ３０の一端（奥方の一端）を支持するとともに後述する姿勢制御ガイド４０を回動可能に支承するものである。
【００２５】
トップトレイ支持具２０は、鋼板を折り曲げたものであり、トップトレイ支持部２１を有している。トップトレイ支持部２１は、両端２１ａが側縁から突出する態様で円筒状に折り曲げることにより形成され、両端２１ａがラック側板１２に挿通した状態でトップトレイ３０の一端（奥方の一端）を支持するようになっている。トップトレイ支持部２１の折り曲げ基部となる部分には、トップトレイ取付口２２が形成してある。トップトレイ取付口２２は、幅広な矩形穴であって、トップトレイ３０に形成された突起３０ａが挿通するようになっている。トップトレイ支持具２０は、トップトレイ支持部２１から下方に延在した後に前方に延在しており、延在端部には軸部２３を有している。
【００２６】
軸部２３は、トップトレイ支持部２１と同様に、両端２３ａが側縁から突出する態様で円筒状に折り曲げることにより形成され、両端がラック側板１２に挿通した状態で姿勢制御ガイド４０を支承するようになっている。軸部２３の折り曲げ基部となる部分には、姿勢制御ガイド支承口２４が形成してある。姿勢制御ガイド支承口２４は、姿勢制御ガイド４０を回動可能に支承するためのものであって、姿勢制御ガイド４０の幅よりも幅広で姿勢制御ガイド４０が回動するのに十分な間口を有している。
【００２７】
また、トップトレイ支持具２０において、トップトレイ支持部２１と軸部２３とを接続する部分の側縁には、固定部２５が設けてある。固定部２５は、側縁から外方に延在した後に下方に延在した部分であり、ラック側板１２に挿通させた状態で下方に延在した部分を折り曲げることにより、ラック側板１２にトップトレイ支持具２０を固定することができるようになっている。
【００２８】
トップトレイ３０は、図２に示すように、自動販売機の前方から奥方の商品収納通路１１に商品を搬入するためのものである。トップトレイ３０は、自動販売機の前方から奥方（商品収納通路の搬入口）に向けて漸次低くなるように傾斜した状態で配設される板状部材であって、上述したように、奥方の一端がトップトレイ支持具２０に支持され、前方の一端がトップトレイ取付具３１に取り付けられている。なお、トップトレイ３０の一端（奥方の一端）には、トップトレイ支持具２０に形成されたトップトレイ取付口２２に挿通される突起３０ａ（図６参照）がトップトレイ３０の下面から後方に向けて延在するように形成してある。
【００２９】
トップトレイ３０は、上下方向に並設され、上下方向に隣接したトップトレイ相互間に商品投入口が画成される。そして、商品投入口から横倒し姿勢で投入された商品は、トップトレイ３０を転動または滑走することにより、搬入口から商品収納通路１１に搬入されるようになっている。
【００３０】
姿勢制御ガイド４０は、トップトレイ３０から商品収納通路１１へ至る境界領域において商品の姿勢を制御（修正）するものである。姿勢制御ガイド４０は、鋼板を適宜折り曲げて形成したものであり、図４に示すように、基部４１、軸支承部４２、干渉部４３、姿勢制御部４４を有している。
【００３１】
基部４１は、平坦な部分であって、この基部の両側縁部から軸支承部４２が背面側にそれぞれ延在している。各軸支承部４２には、軸穴４２ａと当該軸穴４２ａに連設された溝４２ｂとが形成してある。軸穴４２ａは、トップトレイ支持具２０の軸部２３が挿通するように形成してあり、溝４２ｂは、軸部２３に連なる基部が挿通するように形成してある。
【００３２】
干渉部４３は、通常状態において商品の通過域に進出し、商品の通過時に商品によって押し上げられる部分であって、商品を傷付けることがないように、基部の前縁から前方に延在した後に背面側に丸まるように折り返してある。
【００３３】
姿勢制御部４４は、姿勢制御ガイド４０が所望の姿勢、すなわち、通常状態において干渉部４３が商品の通過域に進出する姿勢となるように制御する部分であって、基部４１の後縁から斜め下方に延在するように形成してある。
【００３４】
上述した本発明の実施の形態である商品収納ラックでは、図５に示すように、まず、トップトレイ支持具２０に姿勢制御ガイド４０を組み付けることになる。すなわち、軸部２３を軸穴４２ａに挿通させるとともに、基部を溝４２ｂに挿通させることにより、トップトレイ支持具２０に姿勢制御ガイド４０を組み付けることになる。
【００３５】
その後、トップトレイ支持具２０をラック側板１２に組み付けることになる。そして、商品収納ラック１０を自動販売機に搭載し、最後にトップトレイ３０を組み付けることになる。すなわち、トップトレイ支持具２０とトップトレイ取付具３１との間にトップトレイ３０を組み付けることになる。より詳細には、トップトレイ取付口２２に突起３０ａを挿通させるとともにトップトレイ支持部２１にトップトレイ３０の一端を支持させ、トップトレイ３０の他端をトップトレイ取付具３１に取り付けることになる。
【００３６】
上述した本発明の実施の形態である商品収納ラック１０によれば、姿勢制御ガイド４０をトップトレイ支持具２０に組み付けた後に、ラック側板１２に取り付けることになるので、トップトレイ支持具２０、姿勢制御ガイド４０を別々に組み付ける必要がなくなり、商品収納ラック１０の組み立てが容易なものとなる。また、トップトレイ３０、姿勢制御ガイド４０をトップトレイ支持具２０に取り付けることになるので、トップトレイ３０、姿勢制御ガイド４０を独立して組み付けた商品収納ラックに比較して安価なものとなる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施の形態である商品収納ラックを内蔵した自動販売機を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態である商品収納ラックの側断面図である。
【図３】トップトレイ支持具を示す斜視図である。
【図４】姿勢制御ガイドを示す斜視図である。
【図５】トップトレイ支持具に姿勢制御ガイドを取り付ける手順を説明するための分解斜視図である。
【図６】トップトレイ支持具に姿勢制御ガイドとトップトレイを取り付けた状態を示す側断面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１    本体キャビネット
５    商品収容室
５ａ    左庫（商品収納庫）
５ｂ    中庫（商品収納庫）
５ｃ    右庫（商品収納庫）
１０    商品収納ラック
１１    商品収納通路
１２    ラック側板
１３    セグメント
１４    ベンドメック
２０    トップトレイ支持具
２１    トップトレイ支持部
２２    トップトレイ取付口
２３    軸部
２４    姿勢制御ガイド支承口
２５    固定部
３０    トップトレイ
３０ａ    突起
３１    トップトレイ取付具
４０    姿勢制御ガイド
４１    基部
４２    軸支承部
４２ａ    軸穴
４２ｂ    溝
４３    干渉部
４４    姿勢制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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