(57)【要約】【課題】メダル受け皿から搬送用のメダル収納箱へメダルを移し替ええる際に、遊技者の便宜を充分に図ることができるメダル遊技機の提供。【解決手段】底板部33及び前堰部35を一体化した可動皿部31を、底板部33が水平な貯留位置αと、底板部33が傾斜した取出位置βとの二位置間について揺動可能とし、傾斜させることで、メダル受け皿6Aからメダル収納箱へのメダルの移し替えを容易にする。ここで、後堰部37の前面に沿って昇降可能に設けたシール部材51で、底板部33と後堰部37との間に生じる隙間をシール部材51で隠蔽するので、この隙間を通って底板部33の裏側にメダルが落ちことがなくなり、底板部33の傾斜により、メダルの移し替えを容易にしても、何ら問題が生じることがなく、遊技者の便宜を充分に図ることができる。【選択図】    図３
2009189722.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技者に対向する前面部分に、メダルが投入されるメダル投入口と、メダルを貯留させるためのメダル受け皿とが設けられ、前記メダル投入口に所定枚数のメダルが投入されると、遊技が開始できるようになるとともに、遊技で入賞すると、前記メダル受け皿の内部にメダルが払い出されるように形成されているメダル遊技機であって、
前記メダル受け皿は、その底面を形成する底板部と、この底板部におけるメダル遊技機の前方側の端縁に沿って立設された前堰部と、前記底板部におけるメダル遊技機の左右両方の端縁に沿って立設された側堰部と、前記底板部におけるメダル遊技機の後方側の端縁に沿って立設された後堰部とを備え、
前記底板部及び前記前堰部は、断面がＬ字形となるように一体化されるとともに、メダルを貯留するために前記底板部の上面が水平となる貯留位置と、メダルの取り出しが容易となるように、前記底板部の上面が前記貯留位置から前方に所定の角度だけ傾斜した取出位置との二位置間を揺動可能に設けられ、
前記底板部における前記後堰部側に向けられた先端縁の上方をその全長に渡って覆うとともに、前記後堰部の前面に沿って昇降可能に設けられたシール部材を備え、
前記底板部が前記貯留位置から前記取出位置へ揺動を開始する際に、前記シール部材が前記底板部の先端縁に追従して上昇して、前記底板部の先端縁と前記後堰部の前面との間に生じる隙間を隠蔽するように形成されていることを特徴とするメダル遊技機。
【請求項２】
前記底板部を前記取出位置に向かって付勢する付勢力を発揮する付勢手段と、
前記貯留位置に配置された前記底板部と係合して、前記付勢手段の付勢力に抗して当該底板部を当該貯留位置に停留めさせる停留手段と、
遊技者に操作されるとともに、遊技者による所定の操作によって作動し、前記底板部と前記停留手段との係合を解除する係合解除手段とが設けられ、
前記底板部が前記貯留位置に配置されるとともに、当該底板部が前記停留手段と係合している状態で、前記係合解除手段が前記底板部と前記停留手段との係合を解除すると、前記付勢手段の付勢力で前記底板部が前記取出位置に向かって移動を開始するように形成されていることを特徴とする請求項１記載のメダル遊技機。
【請求項３】
前記シール部材を少なくとも下方へ駆動することが可能な駆動手段が設けられ、
前記底板部が前記取出位置側へ揺動して前記貯留位置から離れた位置に配置されている状態で、前記駆動手段が作動すると、前記駆動手段によって下方へ向かって駆動される前記シール部材が、前記付勢手段の付勢力に抗して前記底板部の先端縁を下方へ押圧して、当該底板部を前記貯留位置まで揺動させることが可能となっていることを特徴とする請求項２記載のメダル遊技機。
【請求項４】
前記シール部材は、前記底板部の先端縁の全長に渡って細長く延びるとともに、その上面が前記前堰部に向かって下り勾配を有する傾斜面となったスロープ板部と、
前記スロープ板部に先端側の部分が連結される連結ロッド部とを備え、且つ、
その連結ロッド部の基端側の部分が前記駆動手段に連結されることにより、全体が前記駆動手段に支持されているものであることを特徴とする請求項３記載のメダル遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技者に対向する前面部分に、メダルが投入されるメダル投入口と、メダルを貯留させるためのメダル受け皿とが設けられ、前記メダル投入口に所定枚数のメダルが投入されると、遊技が開始できるようになるとともに、遊技で入賞すると、前記メダル受け皿の内部にメダルが払い出されるように形成されているメダル遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、遊技媒体としてメダルが採用されたスロットマシン等のメダル遊技機が利用されている。このようなメダル遊技機では、メダルを投入することにより、遊技者は、遊技を開始することができ、そして、遊技で入賞すると、入賞した役に応じた枚数のメダルの払い出しを受けることができるようになっている。
例えば、回転リールの図柄を揃える遊技を行うスロットマシンでは、メダルを投入しなければ、スタートレバーを操作しても、回転リールは回転せず、メダルの投入後、スタートレバーを操作すると、複数の回転リールが一斉に回転を開始するようになっている。この後、押しボタン型スイッチ装置を押圧すると、押しボタン型スイッチ装置に対応した回転リールが停止するようになっている。
【０００３】
そして、すべての回転リールが停止した際に、リール窓内に表示された複数の図柄が特定の組合せに揃っていれば、入賞となり、入賞すると、入賞した役に応じた数のメダルがスロットマシンから遊技者に払い出されることとなる。
このようなメダル遊技機には、入賞により払い出されるメダルや、これから遊技者が投入しようとするメダル等を貯留するためのメダル受け皿が設けられている。
メダル遊技機に採用されるメダル受け皿としては、内部に貯留されたメダルを、搬送用のメダル収納箱に容易に移し替えできるようにしたものが知られている。
すなわち、メダル受け皿は、その前面を形成する前堰部の上端縁部分を下方に向かって切り欠くようにして形成されたメダル排出口と、メダル排出口の内部において昇降可能に設けられた扉体と、この扉体を上方に付勢する弾性体と、前述の扉体の前面に設けられるとともに、搬送用のメダル収納箱に形成された鍔部を掛止するために、鉤形に形成された突片とを有するものとなっている。
【０００４】
このようなメダル受け皿によれば、前堰部の扉体に形成された突片にメダル収納箱を引っ掛け、メダル収納箱の内部にメダルを入れる、メダル収納箱又はメダルの重量で扉体が下降し、扉体の上端縁が前堰部の上端縁よりも下方に移動するので、メダル受け皿の内部からメダル収納箱の内部へメダルの移し替えが容易に行え、遊技者の便宜が図られるようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−２１１１５６号（図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前述のようなメダル受け皿では、前堰部に昇降可能に設けられている扉体を最下位置まで降下させても、扉体の上端縁がメダル受け皿の底面よりも上方の高さレベルにあるので、メダル排出口を全開にしても、メダル受け皿に貯留されているメダルのうち、最下位置に配置された扉体の上端縁よりも下方にあるメダルは、手で掴んで持ち上げなければ、メダル収納箱の内部へ移し替えることができない。このため、移し替えの面倒が改善されず、遊技者の便宜を充分に図ることができない、という問題がある。
また、前堰部に昇降可能に設けられている扉体に、メダル収納箱を引っ掛けるための鉤形突片を設けたので、メダル収納箱の内部に大量のメダルが入ると、扉体の鉤形突片にメダル収納箱の鍔部が食い込み、メダル収納箱を扉体から取り外す際に、扉体も動いてしまい、メダル収納箱を扉体から取り外すことが困難となり、この点からも、移し替えが面倒となって、遊技者の便宜を充分に図ることができない、という問題がある。
【０００６】
ここで、メダル受け皿の底板部及び前堰部を一体化するとともにメダル遊技機の前面に揺動可能に設置し、メダルの移し替えを行う際に、底板部を遊技者側へ傾斜させ、これにより、メダル受け皿の内部に貯留されているメダルを自重で遊技者側へ移動させて、メダルの移し替えを容易にすることが考えられる。
しかしながら、このように、底板部及び前堰部が揺動可能にすると、底板部を遊技者側へ傾斜させた際に、底板部におけるメダル遊技機の後方側の先端縁と、メダル受け皿におけるメダル遊技機の後方側に設けられている後堰部との間に隙間が形成され、この隙間から底板部の裏側の空間へメダルが落ち込むおそれがあり、底板部の裏側にメダルが入り込むと、当該メダルを外部に取り出すのが困難となるうえ、底板部の裏側にメダルが入り込んだ状態では、メダル受け皿の底板部を水平状態に戻すことができないので、底板部及び前堰部が揺動可能にしただけでは、遊技者の便宜を充分に図ることができない。
【０００７】
そこで、各請求項にそれぞれ記載された各発明は、上記した従来の技術の有する問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、メダル受け皿から搬送用のメダル収納箱へメダルを移し替える際に、遊技者の便宜を充分に図ることができるメダル遊技機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
各請求項にそれぞれ記載された各発明は、前述の目的を達成するためになされたものである。以下に、各発明の特徴点を、図面に示した発明の実施の形態を用いて説明する。
なお、符号は、発明の実施の形態において用いた符号を示し、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
（請求項１）
（特徴点）
請求項１記載の発明は、次の点を特徴とする。
すなわち、請求項１に記載された発明は、遊技者に対向する前面部分に、メダルが投入されるメダル投入口(7B)と、メダルを貯留させるためのメダル受け皿(6A)とが設けられ、前記メダル投入口(7B)に所定枚数のメダルが投入されると、遊技が開始できるようになるとともに、遊技で入賞すると、前記メダル受け皿(6A)の内部にメダルが払い出されるように形成されているメダル遊技機(１)であって、前記メダル受け皿(6A)は、その底面を形成する底板部(33)と、この底板部(33)におけるメダル遊技機(１)の前方側の端縁に沿って立設された前堰部(35)と、前記底板部(33)におけるメダル遊技機(１)の左右両方の端縁に沿って立設された側堰部(36)と、前記底板部(33)におけるメダル遊技機(１)の後方側の端縁に沿って立設された後堰部(37)とを備え、前記底板部(33)及び前記前堰部(35)は、断面がＬ字形となるように一体化されるとともに、メダルを貯留するために前記底板部(33)の上面が水平となる貯留位置(α)と、メダルの取り出しが容易となるように、前記底板部(33)の上面が前記貯留位置(α)から前方に所定の角度だけ傾斜した取出位置(β)との二位置間を揺動可能に設けられ、前記底板部(33)における前記後堰部(37)側に向けられた先端縁の上方をその全長に渡って覆うとともに、前記後堰部(37)の前面に沿って昇降可能に設けられたシール部材(51)を備え、前記底板部(33)が前記貯留位置(α)から前記取出位置(β)へ揺動を開始する際に、前記シール部材(51)が前記底板部(33)の先端縁に追従して上昇して、前記底板部(33)の先端縁と前記後堰部(37)の前面との間に生じる隙間を隠蔽するように形成されていることを特徴とする。
【０００９】
（請求項２）
（特徴点）
請求項２記載の発明は、前述した請求項１に記載の発明において、次の特徴点を備えているものである。
すなわち、請求項２に記載された発明は、前記底板部(33)を前記取出位置(β)に向かって付勢する付勢力を発揮する付勢手段(41)と、前記貯留位置(α)に配置された前記底板部(33)と係合して、前記付勢手段(41)の付勢力に抗して当該底板部(33)を当該貯留位置(α)に停留めさせる停留手段(42)と、遊技者に操作されるとともに、遊技者による所定の操作によって作動し、前記底板部(33)と前記停留手段(42)との係合を解除する係合解除手段(44)とが設けられ、前記底板部(33)が前記貯留位置(α)に配置されるとともに、当該底板部(33)が前記停留手段(42)と係合している状態で、前記係合解除手段(44)が前記底板部(33)と前記停留手段(42)との係合を解除すると、前記付勢手段(41)の付勢力で前記底板部(33)が前記取出位置(β)に向かって移動を開始するように形成されていることを特徴とするものである。
【００１０】
（請求項３）
（特徴点）
請求項３記載の発明は、前述した請求項２に記載の発明において、次の特徴点を備えているものである。
すなわち、請求項３に記載された発明は、前記シール部材(51)を少なくとも下方へ駆動することが可能な駆動手段(53)が設けられ、前記底板部(33)が前記取出位置(β)側へ揺動して前記貯留位置(α)から離れた位置に配置されている状態で、前記駆動手段(53)が作動すると、前記駆動手段(53)によって下方へ向かって駆動される前記シール部材(51)が、前記付勢手段(41)の付勢力に抗して前記底板部(33)の先端縁を下方へ押圧して、当該前記底板部(33)を前記貯留位置(α)まで揺動させることが可能となっていることを特徴とするものである。
【００１１】
（請求項４）
（特徴点）
請求項４記載の発明は、前述した請求項３に記載の発明において、次の特徴点を備えているものである。
すなわち、請求項４に記載された発明は、前記シール部材(51)として、前記底板部(33)の先端縁の全長に渡って細長く延びるとともに、その上面が前記前堰部(35)に向かって下り勾配を有する傾斜面となったスロープ板部(51A) と、前記スロープ板部(51A) に先端側の部分が連結される連結ロッド部(51B) とを備え、且つ、その連結ロッド部(51B) の基端側の部分が前記駆動手段(53)に連結されることにより、全体が前記駆動手段(53)に支持されているものが採用されていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１２】
（請求項１の効果）
以上のように構成されている本発明は、以下に記載されるような効果を奏する。
すなわち、請求項１記載の発明によれば、断面がＬ字形となるように、メダル受け皿の底板部及び前堰部を一体化し、且つ、底板部が水平な貯留位置と、底板部が傾斜した取出位置との二位置間について、一体化した底板部及び前堰部を揺動可能としたので、メダル受け皿の内部に貯留されているメダルを搬送用のメダル収納箱へ移し替えるにあたり、一体化した底板部及び前堰部を揺動させることにより、底板部を傾斜させれば、メダル受け皿の内部に貯留されているメダルが自重で遊技者側に移動するうえ、前堰部の内側面も傾斜するので、前堰部の内側面に沿わせてメダルを移動させれば、片手でもメダル受け皿内からメダル収納箱の内部へとメダルを容易に移動させることができ、もう片方の手でメダル収納箱を持ちながらでも、メダルの移し替えが容易に行え、これにより、遊技者の便宜を充分に図ることができる。
【００１３】
ここで、底板部の揺動する先端縁の上方を、その全長に渡って覆うことができるシール部材を、後堰部の前面に沿って昇降可能に設け、底板部が貯留位置から取出位置へ揺動を開始すると、シール部材が底板部の先端縁に突き上げられて上昇し、これにより、底板部の先端縁と後堰部の前面との間に生じる隙間をシール部材で常に隠蔽するようにしたので、底板部を遊技者側へ傾斜させる際に、底板部の先端縁が後堰部の内側面から離れ、底板部の先端縁と後堰部の内側面との間に隙間が生じても、この隙間は、シール部材によって常に塞がれるようになる。
このため、メダルの移し替えを容易にするために、一体化した底板部及び前堰部を揺動させ、さらに、底板部の先端縁と後堰部の内側面との間に隙間が形成されても、底板部の裏側の空間にメダルが落ち込むことがなくなり、底板部の裏側にメダルが入り込んだために、メダル受け皿の底板部を水平状態に戻すことができない等の不具合を未然に防止することができ、従って、一体化した底板部及び前堰部を揺動可能にすることで、メダルの移し替えを容易にしても、何ら問題が生じることがなく、遊技者の便宜を充分に図ることができる。
【００１４】
（請求項２の効果）
請求項２記載の発明によれば、上記した請求項１記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項２記載の発明によれば、底板部を取出位置に向かって付勢する付勢力を発揮する付勢手段と、底板部を貯留位置に停留させる停留手段と、底板部と停留手段との係合を解除させる係合解除手段とを設け、遊技者によって所定の操作がなされると、係合解除手段が底板部と停留手段との係合を解除するようにしたので、付勢手段の付勢力を充分確保しておけば、係合解除手段の作動により、底板部が自動的に傾斜するようになる。これにより、メダルが載って重たくなった底板部を遊技者が手で傾斜させる手間が省け、この点からも、遊技者の便宜を充分に図ることができる。
【００１５】
（請求項３の効果）
請求項３記載の発明によれば、上記した請求項２記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項３記載の発明によれば、シール部材を少なくとも下方へ駆動することが可能な駆動手段を設け、取出位置側へ揺動して貯留位置から離れた位置に底板部が配置されている状態で、駆動手段を作動させると、駆動手段でシール部材を下方へ向かって駆動するようにしたので、このシール部材が付勢手段の付勢力に抗して底板部の先端縁を下方へ押圧するようになり、駆動手段の駆動力で底板部を貯留位置まで揺動させることができる。
【００１６】
これにより、例えば、遊技者によって所定の操作がなされた後、所定時間が経過すると、具体的には、メダル受け皿からメダル収納箱へメダルを移し替えるのに充分な時間が経過した後、駆動手段が自動的に作動するようにし、作動を開始した駆動手段により底板部を貯留位置まで揺動させれば、次の遊技者が底板部を貯留位置まで戻す手間が省け、この点からも、遊技者の便宜を充分に図ることができる。
（請求項４の効果）
請求項４記載の発明によれば、上記した請求項３記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
【００１７】
すなわち、請求項４記載の発明によれば、シール部材に、底板部の先端縁の全長に渡って細長く延びるとともに、その上面が前堰部に向かって下り勾配となった傾斜面となったスロープ板部と、このスロープ板部を駆動手段に連結する連結ロッド部とを設けたので、底板部の先端縁と後堰部の内側面との間に隙間が生じても、この隙間をスロープ板部で塞ぐことができる。
そのうえ、スロープ板部を底板部の先端縁に係合させた状態で、駆動手段を作動させれば、前述の隙間を塞いだまま、スロープ板部が底板部を押圧して貯留位置まで揺動させるので、底板部を貯留位置まで到達させるまでの間においても、底板部の先端縁と後堰部の内側面との間に隙間がシール部材で塞がれ、底板部を貯留位置に復帰させる際に、メダル受け皿にメダルが残っていても、このようなメダルが底板部の裏側に入り込むことを防止することができる。
【００１８】
しかも、スロープ板部の傾斜面の勾配を充分設定すれば、換言すると、スロープ板部の傾斜面をある程度以上に急勾配にすれば、底板部を遊技者側へ傾斜させた際に、スロープ板部の傾斜した上面に載っているメダルも滑り落ち、当該上面に停滞しなくなり、これにより、メダルの移し替えが容易かつ確実に行えるようになり、遊技者の便宜を充分に図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下に、本発明を実施するための最良の形態である実施形態について、図面を参照しながら説明する。
（図面の説明）
図１〜図５は、本発明の一実施形態を示すものであり、図１は、本実施形態に係るメダル遊技機であるスロットマシンの全体を示す正面図、図２は、本実施形態に係るスロットマシンの内部を示す正面図、図３は、本実施形態に係るメダル受け皿を示す縦断面図、図４は、本実施形態に係るメダル受け皿を示す平断面図、図５は、本実施形態に係るスロットマシンの制御系を示すブロック図である。
【００２０】
（スロットマシン１の概略構成）
図１において、本実施形態に係る遊技機としてのスロットマシン１は、三個の回転リール11の各々に記された複数種類の図柄が所定の組合せとなるように、回転している回転リール11を停止させる遊技を行うものである。このスロットマシン１には、図１に示すように、当該スロットマシン１の各種装置を収納するとともに、正面形状が長方形となった筐体２が備えられている。
なお、本実施形態に係るスロットマシン１は、モータやソレノイド等の電気駆動式の装置だけでなく、圧搾空気で駆動する後述のエアシリンダ装置53も備えている。このため、スロットマシン１には、電力だけでなく、圧搾空気を生成するコンプレッサ等を備えた図示しない空気源装置から圧搾空気も供給されるようになっている。
【００２１】
筐体２は、前面全体が開口された箱状の部材である。そして、筐体２の前面開口は、当該筐体２に回動可能に取り付けられた前扉３で塞がれるようになっている。なお、前扉３は、閉じられると、自動的に施錠されるようになっている。
前扉３は、その前面をほぼ二分する上部パネル部４及び下部パネル部５を備えたものとなっている。そして、下部パネル部５の下方には、入賞時に払い出されるメダルを貯留するメダル受け皿6Aが一体成形された受皿ユニット６が設けられている。また、上部パネル部４と下部パネル部５との間には、遊技に係る操作を行うための操作卓７が遊技者側に突出するように形成されている。
【００２２】
ここで、上部パネル部４及び下部パネル部５は、意匠的に優れた外観を確保するために、合成樹脂製の化粧板が表面に張り付けられたものとなっている。
（上部パネル部４）
上部パネル部４には、図１中、操作卓７の上方且つ幅方向の中央部分において長方形状に形成された表示窓4Aが設けられている。
ここで、筐体２内部に設けられた三個の回転リール11の各々は、その外周面に複数種類の図柄に記されている。そして、各回転リール11の図柄は、筐体２の外部から表示窓4Aを通して目視可能となっている。なお、回転リール11の内部には、回転リール11を内側から照射する図示しないリール照明部11C が設けられている。
【００２３】
上部パネル部４の上端縁部分には、正面形状が左右に細長い逆台形状に形成された演出用照明装置4Bが設けられている。この演出用照明装置4Bは、上部パネル部４の上端縁部分のほぼ中央に配置され、その両端部は、演出用照明装置4Bの角隅部分まで達することなく、その手前の位置で途切れたものとなっている。
また、上部パネル部４の上側における両角近傍には、正面形状が湾曲した帯状に形成されるとともに、漢数字の「八」を描く一対の演出用照明装置4Cが設けられている。これらの演出用照明装置4Cの各々は、その上端部が演出用照明装置4Bの端部近傍に配置されるとともに、その下端側の部分が上部パネル部４の側縁へ向かって斜め下方に延びたものとなっている。
【００２４】
さらに、上部パネル部４の両方の側縁には、その間に表示窓4Aを挟むようにして配置された一対の演出用照明装置4Dが設けられている。
これらの演出用照明装置4B〜4Dの各々は、赤色のレンズの内部に配置された高輝度発光ダイオード等の光源を備え、遊技の進行に応じて、その光源の点灯又は点滅により、遊技における視覚的な演出効果を高めるものである。
表示窓4A及び演出用照明装置4Bの間には、遊技の演出用画像を表示する液晶表示装置4Eが設けられている。この液晶表示装置4Eは、動画を含む様々な画像を、遊技の進行に応じて表示するものである。
【００２５】
液晶表示装置4Eの下側における両角近傍には、遊技に係る効果音を発生するスピーカを備えた音声出力部4Fがそれぞれ設けられている。
（操作卓７）
操作卓７は、遊技者に対向するスロットマシン１の前面部分に形成されたものであり、スロットマシン１の操作に必要な各種のスイッチ類が設置されている。
すなわち、操作卓７における図１中右端の部分には、前扉３の施錠を解除するための鍵が挿入される鍵穴7Aが設けられている。この鍵穴7Aの左斜め上方には、メダルを投入するためのメダル投入口7Bが開口されたメダル投入部7Cが設けられている。
【００２６】
メダル投入口7Bの左斜め下方には、三個の回転リール11のそれぞれを停止させる際に操作される三個のストップボタン7Dが設けられている。これら三個のストップボタン7Dのうち、左端に配置されているストップボタン7Dの左斜め上方には、一度の操作で最大枚数のメダルを賭けることができるマックスベットボタン7Eが設けられている。
また、左端のストップボタン7Dの左方であって、マックスベットボタン7Eの左斜め下方の位置には、三個の回転リール11を一斉に回転させる際に操作されるスタートレバー7Fが設けられている。このスタートレバー7Fの左斜め上方には、１回の操作で留されている１枚のメダルを賭けることができる、換言すると、メダルを１枚ずつ賭ける際に操作される１ベットボタン7Gが設けられている。
【００２７】
さらに、１ベットボタン7Gの左斜め下方には、メダル受け皿6Aに形成されている後述する可動皿部31を傾斜させるための解除ボタン32と、この解除ボタン32の下方に配置されているとともに、精算時に貯留されているメダルを払い出させる精算ボタン7Hとが設けられている。
ここにおいて、スロットマシン１は、遊技者に対向する前面部分に形成されたメダル投入口7Bに所定枚数のメダルが投入されると、遊技が開始できるようになるとともに、遊技で入賞すると、メダル受け皿6Aの内部にメダルが払い出されるように形成されたメダル遊技機である。
【００２８】
なお、図１に示されていないが、操作卓７及び表示窓4Aの間には、７セグメントのＬＥＤを含んで構成された中央表示装置が設けられ、さらに、前扉３の裏側には、中央表示装置の動作を制御するための電子回路が形成された中央表示基板8Aが設けられている。
（下部パネル部５及び受皿ユニット６）
下部パネル部５には、スロットマシン１のモデルタイプを表す象徴するキャラクター等が描かれたパネル5Aが設けられている。
受皿ユニット６は、スロットマシン１における遊技者に対向する前面部分の下端近傍に形成されたものである。この受皿ユニット６には、メダルを貯留する前述のメダル受け皿6Aに加えて、入賞時にメダル受け皿6Aへ向かって払い出されるメダルを排出させるメダル払出口6Bと、遊技に係る効果音を発生するスピーカを備えた音声出力部6Cとが設けられている。このうち、メダル受け皿6Aについては、後で更に詳しく説明する。
【００２９】
（筐体２内蔵の遊技用装置）
次いで、筐体２の内部に設けられている遊技用装置について簡単に説明する。
筐体２の内部には、図２に示すように、メダル投入口7Bから投入されたメダルの適否を判別するためのメダルセレクタ８、スロットマシン１の遊技動作を制御するマイクロコンピュータからなるＣＰＵを備えたメイン制御基板2A、三個の回転リール11が回転自在に支持するとともに、これらの回転リール11のそれぞれを駆動する図２には示されていないステッピングモータ11A を有する回胴装置10、内部に多数のメダルを貯留させる容器部9Aを備えるとともにメダル受け皿6Aに向かってメダルを排出するホッパ装置９、スロットマシン１に備えられている各装置に電力を供給する電源装置2B、及び、遊技の演出を行うための演出用装置（例えば、液晶表示装置4E）を制御するサブ制御基板2D等の遊技用装置が設けられている。
【００３０】
（メダル受け皿6A）
次に、メダルを貯留するためのメダル受け皿6Aについて説明する。
メダル受け皿6Aは、多数のメダルが載置される可動皿部31を傾斜させることにより、メダル受け皿6Aから図示しないメダル収納箱へのメダルの移替作業が容易に行えるようにしたものである。
すなわち、メダル受け皿6Aは、図３に示すように、その底面を形成するとともに、受皿ユニット６に対して揺動可能となった底板部33と、この底板部33のさらに下方に形成されるとともに、受皿ユニット６に対して移動不可能に固定された固定底部34とを備えた二重底構造のものである。
【００３１】
このようなメダル受け皿6Aには、図３及び図４に示すように、底板部33及び固定底部34に加えて、底板部33におけるスロットマシン１の前方側の端縁に沿って立設された前堰部35と、底板部33におけるスロットマシン１の左右両方の端縁に沿って立設された側堰部36と、底板部33におけるスロットマシン１の後方側の端縁に沿って立設された後堰部37とが備えられている。
ここで、底板部33及び前堰部35は、図３の如く、断面がＬ字形となるように一体化されて、前述した可動皿部31を形成している。
この可動皿部31は、両側に配置された側堰部36に臨むＬ字形の端面の角部から各側堰部36に向かって突出する一対の揺動軸31A を有し、これらの揺動軸31A が対応する側堰部36に回転可能に支持されている。
【００３２】
これにより、可動皿部31は、メダルを貯留するために底板部33の上面が水平となる貯留位置αと、メダルの取り出しが容易となるように、底板部33の上面が貯留位置α（水平位置）から前方に所定の角度だけ傾斜した取出位置βとの二位置の間を揺動可能に形成されている。
固定底部34及び底板部33の間には、底板部33を取出位置βに向かって付勢する付勢力を発揮する付勢手段として、複数のコイルバネ41が設けられている。換言すると、底板部33は、付勢手段として複数のコイルバネ41によって、常に取出位置βに向かって付勢されたものとなっている。
【００３３】
ここで、複数のコイルバネ41は、図４の如く、スロットマシン１の幅方向に延びる直線上に沿って所定の間隔をおいて配列されている。
すなわち、図３の如く、固定底部34及び底板部33の互いに対応し合う位置に、それぞれコイルバネ41の端部を嵌合させるための嵌合凹部34B, 33Bが形成されている。各コイルバネ41は、その端部が嵌合凹部34B, 33Bに嵌合された状態で、固定底部34及び底板部33の間に配置されている。これにより、各コイルバネ41は、底板部33が揺動しても、固定底部34及び底板部33の間から外れないようになっている。
そして、複数のコイルバネ41によって取出位置βに向かって付勢されている底板部33は、底板部33と係合する棒状のラッチ棒42によって貯留位置αに停留されるようになっている。
【００３４】
すなわち、底板部33の下面における後堰部37側の先端縁近傍には、鉤状に折れ曲がった被係止部材43が設けられている。
また、後堰部37の下端縁近傍には、当該後堰部37を貫通する挿通孔37A が形成されている。挿通孔37A の位置は、貯留位置αに配置された底板部33の被係止部材43に対向する位置となっている。
ラッチ棒42の先端部分は、底板部33が配置されている空間の反対側から挿通孔37A に挿通されている。これにより、ラッチ棒42は、その先端部分が貯留位置αに配置された底板部33に対して進退可能となっている。換言すれば、ラッチ棒42の先端部分は、筐体２の内部から挿通孔37A を通って貯留位置αに配置された底板部33の被係止部材43に到達可能となっている。
【００３５】
ここにおいて、ラッチ棒42は、貯留位置αに配置された底板部33の被係止部材43と係合して、付勢手段であるコイルバネ41の付勢力に抗して当該底板部33を当該貯留位置αに停留させる停留手段となっている。
後堰部37の図３中右側、換言すると、筐体２の内部には、遊技者によって前述の解除ボタン32が操作されることを契機に、底板部33とラッチ棒42との係合を解除するソレノイド44が設けられている。
すなわち、ラッチ棒42は、図３及び図４の如く、その基端部分がソレノイド44の電磁力で当該ソレノイド44の内部に吸引されるプランジャー部となっている。
【００３６】
このようなラッチ棒42の途中部分には、外周面から径方向に突出する鍔部42A が形成されている。ラッチ棒42の鍔部42A とソレノイド44との間には、ラッチ棒42を、貯留位置αに配置された底板部33の被係止部材43に向かって付勢するコイルバネ42B が設けられている。
ここで、ソレノイド44の電磁コイルに電流が流れていない状態では、コイルバネ42B がラッチ棒42を付勢し、ラッチ棒42の先端部分を、貯留位置αに配置された底板部33の被係止部材43まで移動させて、被係止部材43と係合させるようになっている。
一方、ラッチ棒42が底板部33の被係止部材43と係合している状態で、解除ボタン32が操作されると、ソレノイド44の電磁コイルに電流が流れ、このソレノイド44の電磁力でラッチ棒42の基端部分が当該ソレノイド44の内部に吸引され、これにより、底板部33とラッチ棒42との係合が解除されるようになっている。
【００３７】
以上において、ソレノイド44は、遊技者による所定の操作によって作動し、底板部33とラッチ棒42との係合を解除する係合解除手段となっている。
また、底板部33は、当該底板部33が貯留位置αに配置されるとともに、当該底板部33がラッチ棒42と係合している状態で、ソレノイド44が底板部33の被係止部材43とラッチ棒42との係合を解除すると、コイルバネ41の付勢力で取出位置βに向かって揺動を開始するように形成されている。
また、このようなメダル受け皿6Aは、底板部33が貯留位置αから取出位置へ向かって揺動を開始すると、底板部33の先端縁と後堰部37の前面との間に隙間が生じるようになっている。
【００３８】
そこで、メダル受け皿6Aには、図３及び図４に示すように、底板部33における後堰部37側に向けられた先端縁の上方をその全長に渡って覆うとともに、後堰部37の前面に沿って昇降可能に設けられたシール部材51が設けられている。
このシール部材51は、底板部33が貯留位置αから取出位置βへ揺動を開始する際に、底板部33の先端縁に追従して上昇して、底板部33の先端縁と後堰部37の前面との間に生じる隙間を隠蔽するように形成されたものとなっている。
また、シール部材51は、図４の如く、底板部33の先端縁の全長に渡って細長く延びるとともに、図３の如く、その上面が前堰部35に向かって下り勾配を有する傾斜面となったスロープ板部51A と、棒状に延びるとともに、先端側の部分がスロープ板部51A に連結される連結ロッド部51B とを備えたものとなっている。ここで、スロープ板部51A の傾斜面は、スロープ板部51A の傾斜面に載ったメダルが確実に滑り落ちるように、充分急な勾配が設定されている。
【００３９】
後堰部37には、シール部材51の連結ロッド部51B と対応する位置において上下に延びるとともに、当該後堰部37の表裏を貫通するスリット52が設けられている。先端側の部分がスロープ板部51A に連結される連結ロッド部51B は、基端側の部分がスリット52を通って後堰部37の裏側へ延びている。
後堰部37の裏側におけるスリット52と対応する位置には、図３及び図４に示すように、圧搾空気で駆動するエアシリンダ装置53が設けられている。このエアシリンダ装置53は、シール部材51を少なくとも下方へ駆動することが可能な駆動手段である。
すなわち、エアシリンダ装置53は、円筒状に形成されたシリンダ部54と、このシリンダ部54の内部に収納され、シリンダ部54の内側面に沿って往復動可能なピストン部55とを有するものとなっている。
【００４０】
そして、エアシリンダ装置53のシリンダ部54には、図示しない空気源装置が生成した圧搾空気を導く供給管54A と、シリンダ部54内の空気を外部へ排出する排気管54B とが接続されている。
供給管54A の途中部分には、圧搾空気の供給を制御するための供給用電磁弁54C が設けられている。この供給用電磁弁54C は、常時は遮断状態にあるが、その電磁コイルに電流が導通されているときのみ導通状態となるように形成されている。換言すると、供給用電磁弁54C は、電磁コイルに電流が導通されたときのみ、空気源装置からの圧搾空気をシリンダ部54の内部に送り込むようになっている。
【００４１】
一方、排気管54B の途中部分には、排気を制御するための排気用電磁弁54D が設けられている。この排気用電磁弁54D は、常時は導通状態にあるが、その電磁コイルに電流が導通されているときのみ遮断状態となるように形成されている。換言すると、排気用電磁弁54D は、その電磁コイルに電流が導通されたときのみ、排気管54B を遮断し、シリンダ部54の内部の空気を排気不可能にするようになっている。なお、排気用電磁弁54D は、常時は導通状態にあり、シリンダ部54の内部の空気を排気可能にするようになっている。
このようなエアシリンダ装置53のピストン部55の先端には、シール部材51に設けられている連結ロッド部51B の基端側の部分が連結されている。これにより、シール部材51は、全体がエアシリンダ装置53に昇降可能に支持されている。
【００４２】
ここで、エアシリンダ装置53のピストン部55は、底板部33がコイルバネ41の付勢力で貯留位置αから取出位置βへ向かって揺動を開始する際に、供給用電磁弁54C 及び排気用電磁弁54D の電磁コイルに電流を流さない状態にしておけば、シリンダ部54の内部の空気が排気可能となり、底板部33の先端縁を介して伝達されるコイルバネ41の付勢力で、シール部材51とともに上昇するようになっている。
一方、エアシリンダ装置53は、底板部33が取出位置β側へ揺動して貯留位置αから離れた位置に配置されている状態で、供給用電磁弁54C 及び排気用電磁弁54D の電磁コイルに電流を導通させると、シリンダ部54の内部に圧搾空気が供給され、ピストン部55が作動してシール部材51を下方へ駆動するようになっている。そして、エアシリンダ装置53のピストン部55は、シール部材51を下降させ、このシール部材51がコイルバネ41の付勢力に抗して底板部33の先端縁を押し下げ、当該底板部33を貯留位置αまで揺動させることが可能となっている。
【００４３】
ここで、底板部33を取出位置βから貯留位置αまで復帰させる際、ソレノイド44の電磁コイルに電流が流れていなければ、揺動する底板部33の下面に取り付けられた被係止部材43がラッチ棒42と係合して、コイルバネ42B の付勢力に抗してラッチ棒42を後方へ一旦押し込み、その後、さらに底板部33が貯留位置αに接近すると、被係止部材43とラッチ棒42との係合が一旦が解除されて、コイルバネ42B がラッチ棒42の先端部分を、貯留位置αに配置された底板部33の被係止部材43まで前進させるようになっている。これにより、ラッチ棒42は、被係止部材43と再び係合し、このラッチ棒42によって被係止部材43が自動的に係止されるようになっている。
【００４４】
なお、連結ロッド部51B の上面には、後堰部37の表裏を貫通するスリット52を裏側から塞ぐための覆い板56が固定されている。この覆い板56は、スリット52のシール部材51よりも上方の部分を裏側から塞ぐものである。なお、スリット52のシール部材51よりも下方の部分は、シール部材51の昇降に連動して揺動する底板部33によって常に隠蔽されるようになっている。
また、昇降する連結ロッド部51B の昇降範囲における最下位置の近傍には、図３に示すように、底板部33が貯留位置αに配置されると、連結ロッド部51B によってＯＦＦ状態からＯＮ状態となるリミットスイッチ58が設けられている。
【００４５】
一方、昇降する連結ロッド部51B の昇降範囲における最上位置の近傍には、図３の如く、底板部33が取出位置βに配置されると、連結ロッド部51B によってＯＦＦ状態からＯＮ状態となるリミットスイッチ59とが設けられている。
ここで、リミットスイッチ58, 59の各々としては、検出対象との接触で機械的に変位可能に設けられた可動片と、この可動片の変位により開閉する電気接点とを有する一般的な構造のものが採用できる。
このうち、リミットスイッチ58は、底板部33が貯留位置αに到着したことを検出するセンサとなっている。一方、リミットスイッチ59は、底板部33が取出位置βに到着したことを検出するセンサとなっている。
【００４６】
（スロットマシン１の制御系）
次に、スロットマシン１の動作を制御する制御系について簡単に説明する。
スロットマシン１は、図５に示すように、スロットマシン１で行われる遊技に係る動作を制御するメイン制御基板2Aと、主に遊技の演出に係る動作を制御するサブ制御基板2Dとを備えている。スロットマシン１に備えられている装置等は、これらのメイン制御基板2A及びサブ制御基板2Dで制御されるようになっている。
メイン制御基板2Aは、図５の如く、マイクロコンピュータを利用したＣＰＵ61、ＲＯＭ62及びＲＡＭ63等の記憶手段、並びに、外部装置との信号の送受信を行うためのＩ／Ｆ回路64を含んで構成されたハードウェアに、遊技動作制御を行うためのソフトウェアがインストールされたものである。
【００４７】
換言すると、メイン制御基板2Aは、電源装置2Bから電力の供給を受け、メダルセレクタ８、１ベットボタン7G、マックスベットボタン7E、スタートレバー7F、三つのストップボタン7D及び精算ボタン7Hからの信号を受け、これらの信号に基づいて、回転リール11及びホッパ装置９の起動／停止を制御するものとなっている。
このようなメイン制御基板2Aには、回胴装置10に設けられている回胴装置基板11B を介して、三個のステッピングモータ11A が電気的に接続されている。ここで、回胴装置基板11B は、ステッピングモータ11A への電力を入り切りするスイッチ回路が形成されたものとなっている。メイン制御基板2Aは、回胴装置基板11B へ起動信号及び停止信号を送出し、三つの回転リール11のそれぞれについて、その回転を開始させたり停止させたりするようになっている。
【００４８】
また、メイン制御基板2Aには、前述した中央表示基板8Aを介して、メダルセレクタ８、１ベットボタン7G、マックスベットボタン7E、スタートレバー7F、三つのストップボタン7D及び精算ボタン7Hが電気的に接続されている。これにより、メイン制御基板2Aは、メダルセレクタ８、１ベットボタン7G、マックスベットボタン7E、スタートレバー7F、三つのストップボタン7D及び精算ボタン7Hのそれぞれから送出される信号を個別に受信できるようになっている。
さらに、メイン制御基板2Aには、電源装置2Bに設けられている電源制御基板2Eを介して、ホッパ装置９及び電源装置2Bが電気的に接続されている。ここで、電源制御基板2Eは、ホッパ装置９への電力を入り切りするスイッチ回路が形成されたものとなっている。メイン制御基板2Aは、電源制御基板2Eへ払出信号及び払出停止信号を送出し、ホッパ装置９にメダルの払い出しを開始させたり停止させたりするようになっている。
【００４９】
なお、メイン制御基板2Aには、電源制御基板2Eを介して、電源装置2Bからの電力が供給されるようになっている。
サブ制御基板2Dは、図５の如く、マイクロコンピュータを利用したＣＰＵ65、ＲＯＭ66及びＲＡＭ67等の記憶手段、メイン制御基板2Aとの通信を行うＩ／Ｆ回路68、並びに、外部装置へ信号を送信するためのＩ／Ｆ回路69を含んで構成されたハードウェアに、演出動作制御を行うためのソフトウェアがインストールされたものである。
換言すると、サブ制御基板2Dは、メイン制御基板2Aからの指令に基づいて、音声出力部4F, 6C及び液晶表示装置4E等による演出動作を制御するものとなっている。なお、メイン制御基板2A及びサブ制御基板2Dは、互いのＩ／Ｆ回路64及びＩ／Ｆ回路68を通じて通信を行うようになっている。
【００５０】
このようなサブ制御基板2Dには、前述したリール照明部11C 、演出用照明装置4B,4C,4D、音声出力部4F, 6C及び液晶表示装置4E、並びに、メダル受け皿6Aの動作を制御するための受け皿駆動制御基板47が電気的に接続されている。
ここで、受け皿駆動制御基板47は、ミニチュアリレー等を含んで構成されたシーケンス回路、あるいは、４ビットのマイクロコンピュータ等を含んで構成されたデジタルシーケンス制御回路等により、メダル受け皿6Aの動作制御が行えるように形成されたものとなっている。
このような受け皿駆動制御基板47には、メダル受け皿6Aの動作に関与する、解除ボタン32、ソレノイド44、リミットスイッチ58、リミットスイッチ59、供給用電磁弁54C 、及び、排気用電磁弁54D が電気的に接続されている。これにより、受け皿駆動制御基板47は、メダル受け皿6Aの動作を制御することができるようになっている。
【００５１】
また、受け皿駆動制御基板47は、サブ制御基板2Dから起動指令信号を受けると、メダル受け皿6Aの動作制御を開始し、サブ制御基板2Dから停止指令信号を受けると、メダル受け皿6Aの動作を停止させるように形成されたものである。
なお、本実施形態では、サブ制御基板2Dに電気的に接続され、サブ制御基板2Dから起動指令信号等の指令信号を受ける受け皿駆動制御基板47を採用しているが、これに替えて、メイン制御基板2Aに電気的に接続され、メイン制御基板2Aから起動指令信号等の指令信号を受ける受け皿駆動制御基板を採用することもできる。
さらに、受け皿駆動制御基板47は、一旦、サブ制御基板2Dから起動指令信号を受けると、サブ制御基板2Dから停止指令信号を受けるまでの間、メイン制御基板2Aやサブ制御基板2Dから独立して、メダル受け皿6Aの動作制御を行うものとなっている。
【００５２】
なお、サブ制御基板2Dは、不正行為を検出した際にメイン制御基板2Aが発信する異常信号等を受信すると、受け皿駆動制御基板47へ停止指令信号を送出し、メダル受け皿6Aが動作しないように制御を行うものとなっている。
（メダル受け皿6Aの動作）
次いで、本実施形態に係るメダル受け皿6Aの動作及び受け皿駆動制御基板47の制御動作について、図６のフローチャートを参照しながら説明する。
スロットマシン１に電源が入れられ、スロットマシン１が起動すると、不正行為等がない限り、サブ制御基板2Dは、受け皿駆動制御基板47へ起動指令信号を送出し、この起動指令信号を受け皿駆動制御基板47が受信すると、受け皿駆動制御基板47による制御処理、すなわち、メダル受け皿6Aの動作が開始される。
【００５３】
まず、図６に示すように、ステップＳ1000において、サブ制御基板2Dから停止指令信号を受信したか否かが判定される。
このステップＳ1000で停止指令信号を受信したと判定された場合には、受け皿駆動制御基板47の制御処理は終了する。一方、ステップＳ1000で停止指令信号を受信したと判定されなかった場合には、次のステップＳ1100へ進む。
ステップＳ1100では、遊技者によって解除ボタン32が操作されたか否かが判定され、このステップＳ1100で解除ボタン32が操作されたと判定されなかった場合には、ステップＳ1000へ戻る。一方、ステップＳ1100で解除ボタン32が操作されたと判定された場合には、次のステップＳ1200へ進む。
【００５４】
ステップＳ1200では、受け皿駆動制御基板47に内蔵されている図示しないタイマ装置の計時値Ｔを「０」にリセットするリセット処理が行われる。このリセット処理が完了したら、次のステップＳ1300へ進む。
ステップＳ1300では、ソレノイド44の電磁コイルに電流を流すソレノイドの駆動処理を開始する。この駆動処理により、ラッチ棒42の基端部分がソレノイド44の電磁力で当該ソレノイド44の内部に吸引され、底板部33とラッチ棒42との係合が解除されたら、次のステップＳ1400へ進む。
ここで、底板部33とラッチ棒42との係合が解除されると、コイルバネ41の付勢力によって押圧された底板部33が貯留位置αから取出位置βへ向かって揺動を開始するとともに、底板部33に押し上げられる連結ロッド部51B は、上昇し始める。そして、連結ロッド部51B がある程度上昇すると、リミットスイッチ58がＯＮ状態からＯＦＦ状態へ移行する。
【００５５】
ステップＳ1400では、コイルバネ41の付勢力によって押圧された底板部33が貯留位置αを離れたか否かが判定される。具体的には、ステップＳ1400では、貯留位置α側に配置されたリミットスイッチ58がＯＮ状態からＯＦＦ状態へ移行したか否かが判定される。
このステップＳ1400で底板部33が貯留位置αを離れたと判定されなかった場合には、貯留位置αを離れるまで、ステップＳ1400を繰り返す待機処理がなされる。
一方、ステップＳ1400で底板部33が貯留位置αを離れたと判定された場合には、次のステップＳ1500へ進む。
ステップＳ1500では、ソレノイド44の電磁コイルに流していた電流を遮断して、ソレノイド44を停止させるソレノイドの停止処理を行う。この停止処理が完了したら、次のステップＳ1600へ進む。
【００５６】
ステップＳ1600では、コイルバネ41の付勢力によって押圧された底板部33が取出位置βに到着したか否かが判定される。
更に詳しく説明すると、底板部33が取出位置βに到着すると、底板部33に押し上げられてきた連結ロッド部51B は、その昇降範囲異のける最上位置に到達し、取出位置β側に配置されたリミットスイッチ59をＯＦＦ状態からＯＮ状態へ移行させる。従って、ステップＳ1600では、具体的には、取出位置β側に配置されたリミットスイッチ59がＯＦＦ状態からＯＮ状態へ移行したか否かが判定される。
このステップＳ1600で底板部33が取出位置βに到着したと判定されなかった場合、底板部33が取出位置βに到着するまで、ステップＳ1600を繰り返す待機処理がなされる。
【００５７】
一方、ステップＳ1600で底板部33が取出位置βに到着したと判定された場合には、次のステップＳ2000へ進む。
このステップＳ1600で底板部33が取出位置βに到着したか否かの判定を行うのは、以下の理由によるものである。
すなわち、底板部33の上面に多くのメダルが残っている場合、メダルの重みで底板部33が取出位置βに到達することがない。一方、メダル受け皿6Aの内に貯留されているメダルのほぼ全部を遊技者がメダル収納箱へ移し替え終えると、底板部33に加わるメダルの重力荷重が軽くなり、底板部33が取出位置βに到達するようになるので、底板部33が取出位置βに到着したか否かの判定を行えば、メダルの移し替え完了を判定できる。
【００５８】
受け皿駆動制御基板47は、これを利用して、底板部33が取出位置βに到達したことを以て、メダルの移し替え完了を判定するようになっている。
ステップＳ2000では、受け皿駆動制御基板47に内蔵のタイマ装置を起動するタイマ(Ｔ)の起動処理を行い、当該タイマ装置に計時を開始させる。このタイマ装置の計時が開始されたら、次のステップＳ2100へ進む。
ステップＳ2100では、タイマ装置の計時値Ｔが所定時間Ｎ（例えば、３分間）に達したか否かが判定される。
このステップＳ2100で計時値Ｔが所定時間Ｎに達したと判定されなかった場合、計時値Ｔが所定時間Ｎに達するまで、ステップＳ2100を繰り返す待機処理がなされる。
【００５９】
一方、ステップＳ2100で計時値Ｔが所定時間Ｎに達したと判定された場合には、次のステップＳ2200へ進む。
ステップＳ2200では、タイマ装置を停止するタイマ(Ｔ)の停止処理を行う。タイマ装置を停止したら、次のステップＳ2300へ進む。
ステップＳ2300では、エアシリンダ装置53を作動させるために、供給用電磁弁54C 及び排気用電磁弁54D を起動する処理である電磁弁の起動処理を行う。
具体的に説明すると、ステップＳ2300では、供給用電磁弁54C 及び排気用電磁弁54D の電磁コイルに電流を導通させる処理を行う。
【００６０】
このような電磁弁の起動処理により、シリンダ部54の内部に圧搾空気が供給され、ピストン部55が作動してシール部材51を下方へ駆動し、下方に駆動されるシール部材51で底板部33を貯留位置α側へ揺動させる。このステップＳ2300でエアシリンダ装置53の作動を開始させたら、次のステップＳ2400へ進む。
ここで、ステップＳ2100で所定時間Ｎだけ待機するのは、以下の理由からである。
すなわち、底板部33が取出位置βに到着しても、メダル受け皿6Aの中に数枚のメダルが残っている場合もあるので、底板部33が取出位置βに到着した後、遊技者がメダル受け皿6Aの中のメダルをすべて取り出し終わるのに充分な時間を待てば、メダル受け皿6Aが空になり、メダル受け皿6Aが空の状態で、エアシリンダ装置53を起動することができるからである。
【００６１】
ステップＳ2400では、エアシリンダ装置53の駆動力で揺動する底板部33が貯留位置αに到着したか否かが判定される。換言すると、ステップＳ2400では、貯留位置α側に配置されたリミットスイッチ58がＯＦＦ状態からＯＮ状態へ移行したか否かが判定される。
このステップＳ2400で底板部33が貯留位置αに到着したと判定されなかった場合、底板部33が貯留位置αに到着するまで、ステップＳ2400を繰り返す待機処理がなされる。
一方、ステップＳ2400で底板部33が貯留位置αに到着したと判定された場合には、次のステップＳ2500へ進む。
なお、底板部33が貯留位置αに到着すると、ラッチ棒42と被係止部材43とが自動的に係合し、底板部33が貯留位置αに停留される。
【００６２】
ステップＳ2500では、エアシリンダ装置53の作動を停止させるために、供給用電磁弁54C 及び排気用電磁弁54D を停止する処理である電磁弁の停止処理を行う。
具体的に説明すると、ステップＳ2500では、供給用電磁弁54C 及び排気用電磁弁54D の電磁コイルに流れている電流を遮断する処理を行う。
このような電磁弁の停止処理により、シリンダ部54は、その内部の空気が外部に排気可能な状態となり、遊技者による解除ボタン32の操作によって、底板部33の取出位置β側への揺動を速やかに開始できる状態となる。このような電磁弁の停止処理が終了したら、最初のステップＳ1000へ戻り、停止指令信号を受信するまで、これら一連の処理を繰り返し行い、ステップＳ1000に到達した時点で停止指令信号を受信していると、受け皿駆動制御基板47の制御処理はすべて終了する。
【００６３】
前述のような本実施形態によれば、次のような効果が得られる。
すなわち、断面がＬ字形となるように、メダル受け皿6Aの底板部33及び前堰部35を一体化して可動皿部31を形成し、且つ、底板部33が水平な貯留位置αと、底板部33が傾斜した取出位置βとの二位置間について、可動皿部31を揺動可能としたので、メダル受け皿6Aの内部に貯留されているメダルを搬送用のメダル収納箱へ移し替えるにあたり、可動皿部31を揺動させることにより、底板部33を傾斜させれば、メダル受け皿6Aの内部に貯留されているメダルが自重で遊技者側に移動するうえ、前堰部35の内側面も傾斜するので、前堰部35の内側面に沿わせてメダルを移動させれば、片手でもメダル受け皿6Aの中からメダル収納箱の内部へとメダルを容易に移動させることができ、もう片方の手でメダル収納箱を持ちながらでも、メダルの移し替えが容易に行え、これにより、遊技者の便宜を充分に図ることができる。
【００６４】
ここで、底板部33の揺動する先端縁の上方を、その全長に渡って覆うことができるシール部材51を、後堰部37の前面に沿って昇降可能に設け、底板部33が貯留位置αから取出位置βへ揺動を開始すると、シール部材51が底板部33の先端縁に突き上げられて上昇し、これにより、底板部33の先端縁と後堰部37の前面との間に生じる隙間をシール部材51で常に隠蔽するようにしたので、底板部33を遊技者側へ傾斜させる際に、底板部33の先端縁が後堰部37の内側面から離れ、底板部33の先端縁と後堰部37の内側面との間に隙間が生じても、この隙間は、シール部材51によって常に塞がれるようになる。
このため、メダルの移し替えを容易にするために、可動皿部31を揺動させ、さらに、底板部33の先端縁と後堰部37の内側面との間に隙間が形成されても、底板部33の裏側の空間にメダルが落ち込むことがなくなり、底板部33の裏側にメダルが入り込んだために、メダル受け皿6Aの底板部33を水平状態に戻すことができない等の不具合を未然に防止することができ、従って、可動皿部31を揺動可能にすることで、メダルの移し替えを容易にしても、何ら問題が生じることがなく、遊技者の便宜を充分に図ることができる。
【００６５】
また、底板部33を取出位置βに向かって付勢する付勢力を発揮するコイルバネ41と、底板部33を貯留位置αに停留させるラッチ棒42と、底板部33とラッチ棒42との係合を解除させるソレノイド44とを設け、遊技者が解除ボタン32を操作すると、ソレノイド44が底板部33とラッチ棒42との係合を解除するようにしたので、コイルバネ41の付勢力を充分確保しておけば、ソレノイド44の作動により、底板部33が自動的に傾斜するようになる。これにより、メダルが載って重たくなった底板部33を遊技者が手で傾斜させる手間が省け、この点からも、遊技者の便宜を充分に図ることができる。
さらに、シール部材51を少なくとも下方へ駆動することが可能なエアシリンダ装置53を設けたので、取出位置β側へ揺動して貯留位置αから離れた位置に底板部33が配置されている状態で、エアシリンダ装置53を作動させると、エアシリンダ装置53によってシール部材51が下方へ向かって駆動され、このシール部材51がコイルバネ41の付勢力に抗して底板部33の先端縁を下方へ押圧して、エアシリンダ装置53の駆動力で底板部33を貯留位置αまで揺動させることができる。そして、遊技者が解除ボタン32を操作した後、所定時間が経過すると、具体的には、メダル受け皿6Aからメダル収納箱へメダルを移し替えるのに充分な時間が経過した後、エアシリンダ装置53が自動的に作動するようにしたので、作動を開始したエアシリンダ装置53により底板部33が貯留位置αまで自動的に揺動するようになり、次の遊技者が底板部33を貯留位置αまで戻す手間が省け、この点からも、遊技者の便宜を充分に図ることができる。
【００６６】
また、シール部材51に、底板部33の先端縁の全長に渡って細長く延びるとともに、その上面が前堰部35に向かって下り勾配となった傾斜面となったスロープ板部51A と、このスロープ板部51A をエアシリンダ装置53に連結する連結ロッド部51B とを設けたので、底板部33の先端縁と後堰部37の内側面との間に隙間が生じても、この隙間をスロープ板部51で塞ぐことができる。
そのうえ、スロープ板部51を底板部33の先端縁に係合させた状態で、エアシリンダ装置53を作動させれば、前述の隙間を塞いだまま、スロープ板部51A が底板部33を押圧して貯留位置αまで揺動させるので、底板部33を貯留位置αまで到達させるまでの間においても、底板部33の先端縁と後堰部37の内側面との間に隙間がシール部材で51塞がれ、底板部33を貯留位置αに復帰させる際に、メダル受け皿6Aにメダルが残っていても、このようなメダルが底板部33の裏側に入り込むことを防止することができる。
【００６７】
しかも、スロープ板部51A の傾斜面に載ったメダルが確実に滑り落ちるように、スロープ板部51A の傾斜面に充分急な勾配を設定したので、底板部33を遊技者側へ傾斜させた際に、スロープ板部51A の傾斜した上面に載っているメダルも滑り落ち、当該上面に停滞しなくなり、これにより、メダルの移し替えが容易勝つ確実に行えるようになり、遊技者の便宜を充分に図ることができる。
なお、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲における変形及び改良などをも含むものである。
例えば、駆動手段としては、エアシリンダ装置に限らず、圧搾空気の供給／排出で伸縮動作するべローズ装置でもよく、さらに、圧搾空気で駆動する空気作動式の操作機に限らず、電力で駆動する電気駆動式の操作機、例えば、電動モータでもよい。
【００６８】
電動モータ等の回転機を採用する場合、ラック・アンド・ピニオン装置や送りネジ装置を併用すれば、回転力を直線的な駆動力に変換することができる。
また、メダル遊技機としては、スロットマシンに限らず、遊技場やゲームセンター等に設置されるビデオゲームや、メダルの投入により遊技が開始できる雀球遊技機等でもよく、本発明は、遊技媒体としてメダルを利用するメダル遊技機全般に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の一実施形態に係る遊技機であるスロットマシンの全体を示す正面図である。
【図２】前記実施形態に係るスロットマシンの内部を示す正面図である。
【図３】前記実施形態に係るメダル受け皿を示す縦断面図である。
【図４】前記実施形態に係るメダル受け皿を示す平断面図である。
【図５】前記実施形態に係るスロットマシンの制御系を示すブロック図である。
【図６】前記実施形態に係るメダル受け皿の動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００７０】
１    メダル遊技機としてのスロットマシン
6A    メダル受け皿
7B    メダル投入口
33    底板部
35    前堰部
36    側堰部
37    後堰部
41    付勢手段としてのコイルバネ
42    停留手段としてのラッチ棒
44    係合解除手段としてのソレノイド
45    指標
51    シール部材
51A   スロープ板部
51B   連結ロッド部
53    駆動手段としてのエアシリンダ装置
α    貯留位置
β    取出位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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