(57)【要約】【課題】部品点数の削減や組み立て時の省力化、電気的不具合の発生防止を実現でき、ソレノイドをベース部材にしっかり保持することが可能なソレノイド保持機構を提供する。【解決手段】ソレノイド保持機構６０は、合成樹脂で構成されたベース部材６１と、ベース部材６１に設けられ、ソレノイド４０を収容する収容部６２と、収容部６２の矩形をなすソレノイド取付面の一方の対角方向における両端部近傍に配置され、ソレノイド４０に形成された位置決め孔４０ａに嵌合する位置決め突起６３と、矩形をなすソレノイド取付面の他方の対角方向における両端部近傍に配置され、ソレノイド取付面から略法線方向に延びてソレノイド４０に弾性的に係合し、保持するソレノイド保持爪６４とを備える。これにより、複数箇所でねじを用いることなく、ベース部材６１の収容部６２へのソレノイド４０の設置に伴って、ソレノイド４０を保持することが可能である。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂で構成されたベース部材と、このベース部材に設けられた、外形が略直方体形状をなすソレノイドを収容する収容部と、この収容部の矩形をなすソレノイド取付面の一方の対角方向における両端部近傍に少なくとも１箇所ずつ配置され、ソレノイド外面に形成された位置決め孔に嵌合する位置決め突起と、収容部の矩形をなすソレノイド取付面の他方の対角方向における両端部近傍に少なくとも１箇所ずつ配置され、収容部のソレノイド取付面から略法線方向に延びてソレノイド外壁に弾性的に係合し、ソレノイドを保持するソレノイド保持爪とを備えたことを特徴とするソレノイド保持機構。
【請求項２】
前記収容部の周縁に、ソレノイド取付面から略法線方向に延びて、端面がソレノイド外壁に当接する装着ガイドリブを備えたことを特徴とする請求項１に記載のソレノイド保持機構。
【請求項３】
前記収容部の近傍に、ソレノイドの可動鉄心を当接させ、可動鉄心の動作範囲を規制する規制部を備えたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のソレノイド保持機構。
【請求項４】
前記ベース部材は、ソレノイドから延びる電線を挿通させる電線挿通孔と、前記電線の配置を案内する電線ガイド部とを備え、これら電線挿通孔及び電線ガイド部のエッジにおいて、角を丸める加工を施したことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載のソレノイド保持機構。
【請求項５】
前記ベース部材は、外部他部材に係合し、その他部材への着脱を可能にする外部係合爪を備えることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載のソレノイド保持機構。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載のソレノイド保持機構を備えたことを特徴とする原稿搬送装置。
【請求項７】
請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載のソレノイド保持機構を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ソレノイドを保持するための保持機構に関する。また、このソレノイド保持機構を備えた原稿搬送装置、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
オフィスや家庭などで使用される電子機器には、動作を制御するための様々な機能部品が必要であり、複写機やプリンタに代表される画像形成装置も例外ではない。このような機能部品のうち、構成要素の機械的な動作を実現するため、ソレノイドが利用されることが多い。
【０００３】
ソレノイドは、例えば画像形成装置において、複数枚の原稿を自動的に原稿読取部へと送り出す原稿搬送装置にも備えられている。原稿搬送装置には、両面印刷に対応して原稿の搬送方向を切り替える原稿反転部と、この原稿反転部に原稿を導くための原稿分岐部とを備えているものがある。原稿分岐部は、原稿読取部から原稿排出トレイに続く原稿搬送路から、原稿反転部に向かって原稿搬送路が分岐するような形になっている。この原稿分岐部において、原稿排出トレイに向かう原稿、及び原稿反転部に向かう原稿の搬送を補助するために用いられる分岐ガイドの駆動に、ソレノイドが使用されることがある。
【０００４】
このようなソレノイドは一般的に、電子機器の内部構造部材であるベース部材にしっかりと保持されている。ベース部材にソレノイドを保持するソレノイド保持機構の一例を、特許文献１に見ることができる。特許文献１に記載された記録媒体処理装置では、ソータ装置の切換フラッパを作動させるソレノイドが、ベース部材である金属製フレームにねじによって固定されている。
【特許文献１】特開平１１−３４３０６２号公報（第７頁、図９）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載された記録媒体処理装置のソレノイド保持機構は、金属製フレーム（ベース部材）に対して、ソレノイド全体が意図せず動かないようにねじによってしっかりと保持され、動作対象である切換フラッパが誤動作を起こすのを防止している。しかしながら、このソレノイド保持機構では、１個のソレノイドをしっかりと保持するためには、複数のねじが必要である。これにより、部品点数が増加してコストアップするとともに、ねじの締結に掛かる組み立て時の手間も増大する。
【０００６】
また、近年、電子機器の軽量化、小型化に伴ってベース部材の板厚が薄くなる傾向にあり、ねじを用いてベース部材にソレノイドを取り付けるとき、ねじの先端が必要以上にソレノイド内部に入り込む恐れがある。これにより、ねじの先端がソレノイドのコイル部にまで到達し、コイル部を構成する電線を破損させ、ショートや断線などの不具合を発生させる可能性がある。
【０００７】
本発明は上記の点に鑑みなされたものであり、部品点数の削減や組み立て時の省力化、電気的不具合の発生防止を実現することができ、ソレノイドをベース部材にしっかりと保持することが可能なソレノイド保持機構を提供することを目的とする。また、このようなソレノイド保持機構を備え、低コスト化や生産性の向上、動作安定性の向上が図られた原稿搬送装置、画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、本発明は、ソレノイド保持機構において、合成樹脂で構成されたベース部材と、このベース部材に設けられた、外形が略直方体形状をなすソレノイドを収容する収容部と、この収容部の矩形をなすソレノイド取付面の一方の対角方向における両端部近傍に少なくとも１箇所ずつ配置され、ソレノイド外面に形成された位置決め孔に嵌合する位置決め突起と、収容部の矩形をなすソレノイド取付面の他方の対角方向における両端部近傍に少なくとも１箇所ずつ配置され、収容部のソレノイド取付面から略法線方向に延びてソレノイド外壁に弾性的に係合し、ソレノイドを保持するソレノイド保持爪とを備えることとした。
【０００９】
また、上記構成のソレノイド保持機構において、前記収容部の周縁に、ソレノイド取付面から略法線方向に延びて、端面がソレノイド外壁に当接する装着ガイドリブを備えることとした。
【００１０】
また、上記構成のソレノイド保持機構において、前記収容部の近傍に、ソレノイドの可動鉄心を当接させ、可動鉄心の動作範囲を規制する規制部を備えることとした。
【００１１】
また、上記構成のソレノイド保持機構において、前記ベース部材は、ソレノイドから延びる電線を挿通させる電線挿通孔と、前記電線の配置を案内する電線ガイド部とを備え、これら電線挿通孔及び電線ガイド部のエッジにおいて、角を丸める加工を施すこととした。
【００１２】
また、上記構成のソレノイド保持機構において、前記ベース部材は、外部他部材に係合し、その他部材への着脱を可能にする外部係合爪を備えることとした。
【００１３】
また本発明では、上記構成のソレノイド保持機構を原稿搬送装置に備えることとした。
【００１４】
また本発明では、上記構成のソレノイド保持機構を画像形成装置に備えることとした。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の構成によれば、ソレノイド保持機構は、合成樹脂で構成されたベース部材と、このベース部材に設けられた、外形が略直方体形状をなすソレノイドを収容する収容部と、この収容部の矩形をなすソレノイド取付面の一方の対角方向における両端部近傍に少なくとも１箇所ずつ配置され、ソレノイド外面に形成された位置決め孔に嵌合する位置決め突起と、収容部の矩形をなすソレノイド取付面の他方の対角方向における両端部近傍に少なくとも１箇所ずつ配置され、収容部のソレノイド取付面から略法線方向に延びてソレノイド外壁に弾性的に係合し、ソレノイドを保持するソレノイド保持爪とを備えることとしたので、複数箇所でねじを用いることなく、ベース部材の収容部へのソレノイドの設置に伴って、ソレノイドを保持することが可能である。そして、この構成では、交差する対角方向に配置された位置決め突起とソレノイド保持爪との作用により、ソレノイドが収容部内で変位することなく保持することができる。したがって、部品点数の削減や組み立て時の省力化、電気的不具合の発生防止を実現することができ、ソレノイドをベース部材にしっかりと保持することが可能なソレノイド保持機構を提供することができる。
【００１６】
また、前記収容部の周縁に、ソレノイド取付面から略法線方向に延びて、端面がソレノイド外壁に当接する装着ガイドリブを備えることとしたので、ソレノイドをベース部材に配置する際、収容部の所定の位置に容易に導くことができる。これにより、ベース部材に対してしっかりと位置決めを行ったうえで、ソレノイドを保持することができる。したがって、さらに組み立て時の省力化を図りながら、ソレノイドをベース部材にしっかりと保持することが可能になる。
【００１７】
また、前記収容部の近傍に、ソレノイドの可動鉄心を当接させ、可動鉄心の動作範囲を規制する規制部を備えることとしたので、ソレノイドの動作を容易に制御することができる。さらに、金属製のベース部材である場合と異なり、可動鉄心当接時の衝突音を小さくすることができる。これにより、部品点数の削減や組み立て時の省力化、電気的不具合の発生防止を実現しながら、ソレノイドをベース部材にしっかりと保持する効果に加えて、ソレノイド動作時の騒音の発生防止も図ることが可能になる。
【００１８】
また、前記ベース部材は、ソレノイドから延びる電線を挿通させる電線挿通孔と、前記電線の配置を案内する電線ガイド部とを備え、これら電線挿通孔及び電線ガイド部のエッジにおいて、角を丸める加工を施すこととしたので、電線の損傷を防止して、保護することができる。したがって、電気的不具合の発生防止の効果を一層高めながら、ソレノイドをベース部材にしっかりと保持することが可能になる。
【００１９】
また、前記ベース部材は、外部他部材に係合し、その他部材への着脱を可能にする外部係合爪を備えることとしたので、例えば原稿搬送装置や画像形成装置本体の内部フレームにソレノイドを擁するベース部材を取り付ける場合、ねじなどの締結部材を用いて取り付ける必要がない。したがって、より一層部品点数を削減することができ、低コスト化を推進しながら、ソレノイドをベース部材にしっかりと保持することが可能である。
【００２０】
また本発明では、上記構成のソレノイド保持機構を原稿搬送装置に備えることとしたので、部品点数の削減や組み立て時の省力化、電気的不具合の発生防止を実現しながら、ソレノイドをベース部材にしっかりと保持することが可能な、低コスト化や生産性の向上、動作安定性の向上が図られた原稿搬送装置を提供することができる。
【００２１】
また本発明では、上記構成のソレノイド保持機構を画像形成装置に備えることとしたので、部品点数の削減や組み立て時の省力化、電気的不具合の発生防止を実現しながら、ソレノイドをベース部材にしっかりと保持することが可能な、低コスト化や生産性の向上、動作安定性の向上が図られた画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態を図１〜図１３に基づき説明する。
【００２３】
最初に、本発明の実施形態に係るソレノイド保持機構を備える原稿搬送装置に関して、原稿搬送装置を搭載した画像形成装置について、図１を用いてその構造の概略を説明しつつ、画像出力動作を説明する。図１は、画像形成装置の模型的垂直断面正面図である。図中の、実線矢印は用紙の搬送経路及び搬送方向を、一点鎖線矢印はレーザ光Ｌを示す。
【００２４】
図１に示すように、画像形成装置１の本体２の内部下方には、給紙部である給紙カセット３が配置されている。給紙カセット３は、その内部に、印刷前のカットペーパー等の用紙Ｐを積載して収容している。そして、この用紙Ｐは、図１において給紙カセット３の左上方に向けて、１枚ずつ分離されて送り出される。給紙カセット３は、本体２の正面側から水平に引き出すことが可能である。
【００２５】
本体２の内部であって、給紙カセット３の左方には、第１用紙搬送部４が備えられている。第１用紙搬送部４は、本体２の左側面に沿って略垂直に形設されている。そして、第１用紙搬送部４は、給紙カセット３から送り出された用紙Ｐを受け取り、本体２の左側面に沿って垂直上方に転写部１０まで搬送する。
【００２６】
給紙カセット３の上方であって、第１用紙搬送部４が形設された本体２の左側面とは反対側の側面である右側面の箇所には、手差し給紙部５が備えられている。手差し給紙部５には、給紙カセット３に入っていないサイズの用紙Ｐや、厚紙、ＯＨＰシートのように１枚ずつ送り込みたいものが載置される。
【００２７】
手差し給紙部５の左方には、第２用紙搬送部６が備えられている。第２用紙搬送部６は、給紙カセット３のすぐ上方にあって、手差し給紙部５から第１用紙搬送部４まで略水平に延び、第１用紙搬送部４に合流している。そして、第２用紙搬送部６は、手差し給紙部５から送り出された用紙Ｐ等を受け取り、略水平に第１用紙搬送部４まで搬送する。
【００２８】
一方、画像形成装置１の本体２の上面には原稿搬送装置２０が、その下方には画像読取装置７が備えられている。ユーザーが原稿の複写を行う場合には、原稿搬送装置２０に、文字や図形、模様等の画像が描かれた原稿を積載する。原稿搬送装置２０では１枚ずつ分離して原稿が送り出され、画像読取装置７によってその画像データが読み取られる。
【００２９】
原稿画像の読み取り、すなわち印刷の開始は、本体２の上部であって、画像読取装置７の正面側に備えられた操作パネル（図示せず）を用いて実行される。ユーザーは、この操作パネルから、使用する用紙サイズや拡大縮小、両面印刷の有無といった印刷条件などを入力して設定することが可能である。
【００３０】
原稿の画像データの情報は、第２用紙搬送部６の上方であって、本体２の中央部に配置された露光装置８に送られる。露光装置８により、画像データに基づいて制御されたレーザ光Ｌが、画像形成部９に向かって照射される。
【００３１】
第１用紙搬送部４の上方であって、露光装置８の左方には、画像形成部９及び転写部１０が備えられている。画像形成部９では、露光装置８によって照射されたレーザ光Ｌにより原稿画像の静電潜像が形成され、この静電潜像からトナー像が現像される。トナーは、露光装置８の上方に備えられたトナーコンテナ１１から画像形成部９に補給される。画像形成部９で形成されたトナー像は、第１用紙搬送部４によって同期をとって送られてきた印刷前の用紙Ｐに、転写部１０にて転写される。
【００３２】
転写部１０の上方には、定着装置１２が備えられている。転写部１０にて未定着トナー像を担持した用紙Ｐは、定着装置１２へと送られ、熱ローラと加圧ローラとによりトナー像が加熱、加圧されて定着される。
【００３３】
定着装置１２の上方には、用紙案内装置１３が備えられている。定着装置１２から排出された用紙Ｐは、両面印刷を行わない場合、用紙案内装置１３から画像形成装置１の胴内に設けられた胴内用紙排出部１４に排出される。
【００３４】
用紙案内装置１３から胴内用紙排出部１４に向かって用紙Ｐが排出されるその排出口部分は、スイッチバック部１５としての機能を果たす。両面印刷を行う場合には、このスイッチバック部１５において、定着装置１２から排出された用紙Ｐの搬送方向が切り替えられる。そして、用紙Ｐは、用紙案内装置１３を通過し、定着装置１２の左方、及び転写部１０の左方に設けられた両面印刷用用紙搬送路１６を通して下方に送られ、再度第１用紙搬送部４を経て転写部１０へと送られる。
【００３５】
続いて、本体２の上面に搭載された原稿搬送装置２０について、図２を用いてその構造の概略を説明する。図２は、原稿搬送装置の模型的垂直断面正面図である。図２中の実線矢印は、原稿の搬送経路及び搬送方向を示す。
【００３６】
原稿搬送装置２０は、図２に示すように、原稿載置トレイ２１、原稿送り部３０、及び原稿排出トレイ２２を備えている。
【００３７】
原稿載置トレイ２１は、原稿搬送装置２０の上部に設けられている。原稿載置トレイ２１には、原稿を上方から載置して、積み上げることができる。原稿載置トレイ２１は、原稿搬送方向の上流から下流、すなわち図２において右方から左方に向かって下る傾斜をなす構成となっている。
【００３８】
原稿送り部３０は、原稿載置トレイ２１の原稿搬送方向下流端に、原稿供給口３１と、原稿供給装置５０とを備えている。原稿供給装置５０は、原稿載置トレイ２１に積み上げられた原稿を、最上層から１枚ずつ分離し、原稿供給口３１を通して原稿送り部３０の内部に向かって供給する。原稿供給口３１の下流側には、原稿送り部３０の内部に向かって原稿搬送路３２が延びている。
【００３９】
原稿搬送路３２の先は、原稿搬送装置２０の底面に到達し、この箇所に原稿読取部３３が設けられている。原稿読取部３３に送り込まれた原稿は、原稿搬送路３２上をさらに下流側へ、すなわち図２において原稿読取部３３の箇所を左方から右方へと移動する最中に、その下方に設けられた本体２の画像読取装置７（図１参照）により、下側の面である第１面の画像データが読み取られる。
【００４０】
原稿搬送路３２の、原稿読取部３３の下流には、原稿分岐部３４が設けられている。原稿の、表裏両面の画像データの読み取りが必要な場合、原稿分岐部３４に到達した原稿は、原稿搬送路３２の上方へと振り分けられ、その原稿搬送方向下流側に続く原稿反転部３５にて搬送方向が切り替えられる。搬送方向が切り替えられた原稿は、原稿分岐部３４の上側を経て、原稿読取部３３の上流側の原稿搬送路３２に送り込まれ、再度原稿読取部３３で第２面の画像データが読み取られる。
【００４１】
原稿分岐部３４の下流であって、原稿搬送路３２の下流端には、原稿排出口３６が設けられている。画像データの読み取りが済んだ原稿は、原稿排出口３６から原稿排出トレイ２２に排出される。
【００４２】
原稿排出トレイ２２は、原稿載置トレイ２１のすぐ下方に備えられ、これらのトレイが上下二段にして構成されている。原稿排出トレイ２２に排出された原稿は、原稿搬送装置２０の手前側から取り出すことができる。
【００４３】
原稿載置トレイ２１と、原稿排出トレイ２２とは、互いの原稿搬送方向を逆にして、すなわち図２において原稿載置トレイ２１は原稿を左方に向かって送り出し、原稿排出トレイ２２は原稿を右方に向かって排出する形にして構成されている。これにより、原稿供給口３１と原稿排出口３６とが、原稿読取部３３が存在する方向に対して各トレイの同じ側、すなわち図２において左側に設けられている。そして、原稿供給口３１から原稿排出口３６まで延びる前記原稿搬送路３２は、図２に示すように、上下方向にＵ字形状に、すなわち横方向から見てＵ字形状に湾曲した形で設けられている。
【００４４】
上記構成により、原稿搬送装置２０は、原稿載置トレイ２１に積み上げられた原稿を、一枚ずつ分離して原稿送り部３０内に送り込み、原稿読取部３３でその画像データを読み取った後、原稿排出トレイ２２に排出する。
【００４５】
次に、原稿搬送装置２０の原稿送り部３０の詳細な構成について、図２に加えて、図３〜図５を用いて説明する。図３は原稿搬送装置の原稿送り部を示す垂直断面正面図、図４は原稿送り部の原稿分岐部及び原稿反転部の箇所を背面側から見た部分拡大斜視図、図５は図３と同様の原稿搬送装置の原稿送り部を示す垂直断面正面図にして、分岐ガイドの姿勢が異なる状態を示すものである。なお、図３及び図５において、実線矢印は原稿の搬送経路及び搬送方向を示す。また、図４では、原稿分岐部の原稿搬送方向上流側及び上方と、原稿反転部の上方の部材、例えば原稿載置トレイや原稿供給装置の描画を省略している。
【００４６】
原稿送り部３０は、前述のように、原稿載置トレイ２１の原稿搬送方向下流端に、原稿供給口３１と、原稿供給装置５０とを備えている（図３参照）。そして、原稿搬送路３２が、図３に示すように、原稿供給口３１の下流側に、下方に向かって延びている。
【００４７】
原稿供給装置５０は、原稿搬送方向と直角をなす原稿幅方向略中央部の上方に設けられ、ピックアップローラ５１、供給ローラ５２、及び分離パッド５３を備えている。
【００４８】
ピックアップローラ５１は、原稿供給口３１のすぐ下流側に備えられている。ピックアップローラ５１は、図示しない駆動機構により、供給ローラ５２の回転軸線を中心として垂直面内で上下に揺動可能である。原稿供給時、ピックアップローラ５１は、原稿載置トレイ２１に積み上げられた原稿の最上層下流部に上方から接触する。この原稿の最上層は、ピックアップローラ５１によって供給ローラ５２へと引き渡され、供給ローラ５２により原稿送り部３０の内部へと搬送される。
【００４９】
供給ローラ５２は、ピックアップローラ５１の下流側において、その表面下部が原稿搬送路３２に突出するように配置されている。そして、分離パッド５３が、供給ローラ５２の下方に配置され、供給ローラ５２に接触している。この供給ローラ５２と分離パッド５３とが接触して形成される搬送ニップに原稿が挿通される。
【００５０】
供給ローラ５２と分離パッド５３とが接触して形成される搬送ニップに原稿が重なって複数枚進入したとき、重なった上側の原稿だけが供給ローラ５２によって送り出される。分離パッド５３の作用により、重なった下側の原稿が送り出されることがないので、原稿が重なって送られてしまう重送という問題が起こるのを防止できる。
【００５１】
原稿搬送路３２上において、原稿供給装置５０の箇所の下流には、レジストローラ対３７が設けられている。レジストローラ対３７は、互いに圧接し合うレジストローラ３７ａとコロ３７ｂとで構成され、原稿読取部３３へと向かう原稿に対して、正確な読み取りが実行できるよう、斜め送りを矯正し、好適なタイミングを計って送り出す。
【００５２】
レジストローラ対３７の箇所の下流には、原稿読取部３３が設けられている。ここで、原稿供給口３１から延びる原稿搬送路３２は、原稿供給装置５０、レジストローラ対３７、及び原稿読取部３３の箇所を経て、正面から見て反時計方向に回転するように湾曲している。したがって、原稿搬送路３２は、原稿読取部３３の上流側で図３において左方及び下方に向かって延び、下流側で右斜め上方に向かって延びている。
【００５３】
原稿読取部３３には、読取ガイド部材３８が備えられている。読取ガイド部材３８は、原稿読取部３３の下方に設けられた本体２の画像読取装置７のコンタクトガラス７ａに対向して配置されている。読取ガイド部材３８は、原稿幅方向、すなわち原稿搬送装置２０の前後方向に長く延び、原稿を案内する部分が下方に凸となる形状をなしている。そして、原稿搬送装置２０の、画像読取装置７に対する閉鎖状態において、読取ガイド部材３８は、その下方であって、コンタクトガラス７ａとの間を搬送される原稿が、コンタクトガラス７ａに接触するように案内している。
【００５４】
原稿読取部３３に送り込まれた原稿は、原稿搬送路３２上をさらに下流側へ、図３において読取ガイド部材３８の下側の箇所を左方から右方へと移動する最中に、すなわちコンタクトガラス７ａ上を通過する際、コンタクトガラス７ａの下方に配置された読取ユニット（図示せず）により画像データが読み取られる。
【００５５】
原稿搬送路３２の、原稿読取部３３の下流には、原稿分岐部３４が設けられている。原稿分岐部３４には、図３及び図４に示すように、略水平に前後方向に延びる支軸３９ａを中心として、垂直面内で揺動可能な分岐ガイド３９が備えられている。なお、分岐ガイド３９の支軸３９ａは、原稿分岐部３４に対して原稿反転部３５の最上流部に配置された搬送ローラ４２ａ（後述）より下流側に位置している。
【００５６】
そして、分岐ガイド３９は、原稿搬送装置２０の前後方向、すなわち原稿幅方向に長く延び、原稿搬送方向上流側の先端部の正面から見た垂直断面形状が、原稿を振り分け易いようにくさび形をなしている。また、分岐ガイド３９は、図４に示すように、その背面側に配置されたＬ字型リンク４１を介して、駆動装置であるソレノイド４０によって駆動せしめられ、原稿搬送方向上流側の先端部を上下に振るように姿勢変更する。
【００５７】
また、原稿分岐部３４の下流には、下方に配置された原稿搬送路３２に対して上方に、原稿反転部３５が続いて配置されている。原稿の、表裏両面の画像データの読み取りが必要な場合、図５に示すように、原稿分岐部３４の分岐ガイド３９を下方へと姿勢変更し、原稿読取部３３で第一面の画像データが読み取られた原稿を、原稿搬送路３２から原稿反転部３５へと送り込む。
【００５８】
原稿反転部３５は、図３及び図５に示すように、原稿排出口３６の上方に配置され、搬送ローラ対４２と、反転用トレイ４３とが備えられている。なお、原稿反転部３５の下側の搬送ガイドは、図３及び図４に示すように、分岐ガイド３９と一体として構成されている。
【００５９】
搬送ローラ対４２は、原稿分岐部３４に対して原稿反転部３５の最上流部に配置され、互いに当接し合って原稿を搬送するための搬送ニップを形成する搬送ローラ４２ａと、従動コロ４２ｂとで構成されている。搬送ローラ４２ａは、図示しないモータにより、図３における時計方向及び反時計方向に回転せしめられる。従動コロ４２ｂは、原稿分岐部３４に対してその下流側に配置された支軸４２ｃを中心として垂直面内で揺動可能であって、下側に配置された搬送ローラ４２ａとの接触／離間を選択できる。反転用トレイ４３は、原稿載置トレイ２１のすぐ下方に比較的狭い隙間を隔てて配置され、原稿載置トレイ２１と同様に斜め上方に向かって延びている（図２参照）。
【００６０】
原稿反転部３５では、原稿分岐部３４を通って図３において左方から右方へと搬送されてきた原稿の下流部分を反転用トレイ４３へと一旦送り出し、その原稿の上流部分が搬送ローラ対４２の箇所に差し掛かったとき、搬送ローラ４２ａと従動コロ４２ｂとのニップに原稿を保持した状態で搬送ローラ４２ａの回転を逆転させることにより、原稿の搬送方向を右方から左方へと切り替える。
【００６１】
一方、原稿読取部３３及び分岐部３４の上方であって、原稿供給装置５０が配置された箇所との間には、両面読取用原稿搬送路４４が設けられている。両面読取用原稿搬送路４４は、原稿反転部３５の箇所から、図３において左方に向かって延び、その先で原稿搬送路３２の、レジストローラ対３７の上流の箇所に合流している。これにより、原稿反転部３５で搬送方向が切り替えられた原稿は、原稿読取部３３及び分岐部３４の上側を通って原稿搬送路３２に送り込まれ、再度原稿読取部３３に到達して、下側の面である第２面の画像データが読み取られる。
【００６２】
原稿分岐部３４の下流側であって、原稿搬送路３２の下流端には、原稿排出口３６、及び原稿排出ローラ対４５が設けられている。画像データの読み取りが済んだ原稿は、原稿排出ローラ対４５によって原稿排出口３６から原稿排出トレイ２２（図２参照）に排出される。
【００６３】
上記構成の原稿搬送装置２０において、図４に示す分岐ガイド３９を駆動するソレノイド４０は、ソレノイド保持機構によって保持され、原稿搬送装置２０の内部フレームに装着されている。
【００６４】
続いて、このソレノイド保持機構の詳細について、図４に加えて、図６〜図１３を用いて説明する。図６はソレノイド保持機構の正面図、図７はソレノイド保持機構の左側面図、図８はソレノイド保持機構の正面側から見た斜視図、図９はソレノイド保持機構の背面側から見た斜視図、図１０はソレノイド保持機構のベース部材の正面図、図１１はソレノイド保持機構の水平断面下面図にして、可動鉄心を突出させた状態を示すもの、図１２は図１１と同様のソレノイド保持機構の水平断面下面図にして、可動鉄心を引き込んだ状態を示すもの、図１３はソレノイド保持機構を原稿搬送装置の内部フレームに装着した状態を示す垂直断面右側面図及び背面図である。なお、図８及び図９の斜視図は、ソレノイドを前方に取り外した状態を描画している。
【００６５】
図４に示すソレノイド４０は、図６に示すソレノイド保持機構６０によって保持されている。ソレノイド保持機構６０は、その主たる部分がベース部材６１で構成されている。なお、図４では、ベース部材６１や、ベース部材６１を装着する原稿搬送装置２０の内部フレームの描画を省略している。
【００６６】
ベース部材６１は、合成樹脂で構成され、図６〜図８に示すように、正面が開口した、上下及び左右方向に延びた平たい箱で形成されている。ベース部材６１には、開口したその正面方向からソレノイド４０が取り付けられ、収容する。
【００６７】
ベース部材６１は、ソレノイド４０を収容する収容部６２を備えている。ここで、図８に示すように、ソレノイド４０は外形が略直方体形状をなし、収容部６２はそのソレノイド４０を受け入れるのに対応した形状、大きさをなしている。すなわち、図６及び図１０に示すように、収容部６２のソレノイド取付面は矩形をなしている。
【００６８】
収容部６２内には、図８及び図１０に示すように、２箇所に、位置決め突起６３が配置されている。位置決め突起６３は、収容部６２の矩形をなすソレノイド取付面の、一方の対角方向、すなわち図１０において右下から左上に向かう対角方向における両端部近傍に１箇所ずつ配置されている。位置決め突起６３は、図８に示すように、ソレノイド取付面から正面側に向かって突出している。ソレノイド４０を収容部６２に取り付けるとき、位置決め突起６３は、ソレノイド４０の外面に形成された位置決め孔４０ａ（図４及び図９参照）に嵌合する。
【００６９】
このような位置決め突起６３に対して、収容部６２の矩形をなすソレノイド取付面の、他方の対角方向、すなわち図１０において左下から右上に向かう対角方向における両端部近傍には、ソレノイド保持爪６４が１箇所ずつ備えられている。ソレノイド保持爪６４は、先端が収容部６２内側を向いた鉤状をなし、収容部６２のソレノイド取付面から略法線方向に延びている。ソレノイド４０を収容部６２に取り付けるとき、ソレノイド保持爪６４は、収容部６２外側に弾性変形し、取り付けの最終段階で先端の鉤状部がソレノイド４０に係合し、ソレノイド４０を保持する（図７参照）。
【００７０】
また、収容部６２の周縁には、複数の装着ガイドリブ６５が備えられている。装着ガイドリブ６５は、収容部６２のソレノイド取付面から略法線方向に延びている。ソレノイド４０を収容部６２に取り付けるとき、装着ガイドリブ６５は、端面がソレノイド４０外壁に当接してこれを案内し、収容部６２の所定位置に導く。
【００７１】
ベース部材６１の収容部６２の外部には、電線挿通孔６６、電線ガイド部６７、規制部６８、及び外部係合爪６９が備えられている。
【００７２】
電線挿通孔６６は、図９に示すように、ベース部材６１の側壁を貫通する形で設けられ、ソレノイド４０から延びる電線４０ｂを挿通させるものである。電線ガイド部６７は、ベース部材６１の背面側にフック或いはリブの形状にして３箇所設けられ、電線４０ｂの配置を案内するものである。これら電線挿通孔６６及び電線ガイド部６７は、そのエッジに角を丸める加工が施され、電線４０ｂの破損を防止している。
【００７３】
規制部６８は、図１０〜図１２に示すように、収容部６２に収容されたソレノイド４０の可動鉄心４０ｃが延びたその先端に対応する箇所に設けられている。規制部６８は、ベース部材６１の内側に形成されたリブ６８ａ、及びベース部材６１の側壁を貫通する孔６１ａ内側の壁面６８ｂの形で設けられている。
【００７４】
なお、図４、図８、図１１、及び図１２に示すように、ソレノイド４０の可動鉄心４０ｃの先端には、円筒形状の可動鉄心４０ｃを径方向に略水平に貫通して固定された制御ピン４０ｄが備えられている。収容部６２にソレノイド４０を取り付けると、この可動鉄心４０ｃの制御ピン４０ｄの背面側部が、ベース部材６１の孔６１ａに挿入される。一方、制御ピン４０ｄの正面側部は、図４に示すように、分岐ガイド３９を駆動するためのＬ字型リンク４１に係合している。
【００７５】
ソレノイド４０を駆動し、可動鉄心４０ｃを突出させると、図１１に示すように、可動鉄心４０ｃの先端面が、規制部６８のリブ６８ａに当接する。また、可動鉄心４０ｃを引き込むと、図１２に示すように、可動鉄心４０ｃの制御ピン４０ｄが、孔６１ａの内側端部に設けられた規制部６８の壁面６８ｂに引っ掛かる。このようにして、規制部６８は、ソレノイド４０の可動鉄心４０ｃを当接させることにより、可動鉄心４０ｃの動作範囲を規制している。
【００７６】
外部係合爪６９は、図７及び図８に示すように、ベース部材６１の周縁にある外壁に沿って、計３箇所設けられている。外部係合爪６９は、先端に鉤状部が設けられ、ベース部材６１の開口面から、略法線方向外側に向かって延びている。ベース部材６１は、図１３に示すように、外部係合爪６９を弾性変形させ、先端の鉤状部を、外部他部材である原稿搬送装置２０の内部フレーム２０ａに係合させることにより、内部フレーム２０ａに対して着脱が可能である。
【００７７】
上記のように、ソレノイド保持機構６０は、合成樹脂で構成されたベース部材６１と、このベース部材６１に設けられた、外形が略直方体形状をなすソレノイド４０を収容する収容部６２と、この収容部６２の矩形をなすソレノイド取付面の一方の対角方向における両端部近傍に少なくとも１箇所ずつ配置され、ソレノイド４０の外面に形成された位置決め孔４０ａに嵌合する位置決め突起６３と、収容部６２の矩形をなすソレノイド取付面の他方の対角方向における両端部近傍に少なくとも１箇所ずつ配置され、収容部６２のソレノイド取付面から略法線方向に延びてソレノイド４０の外壁に弾性的に係合し、ソレノイド４０を保持するソレノイド保持爪６４とを備えているので、複数箇所でねじを用いることなく、ベース部材６１の収容部６２へのソレノイド４０の設置に伴って、ソレノイド４０を保持することが可能である。そして、この構成では、交差する対角方向に配置された位置決め突起６３とソレノイド保持爪６４との作用により、ソレノイド４０が収容部６２内で変位することなく保持することができる。したがって、部品点数の削減や組み立て時の省力化、電気的不具合の発生防止を実現することができ、ソレノイド４０をベース部材６２にしっかりと保持することが可能なソレノイド保持機構６０を提供することができる。
【００７８】
また、収容部６２の周縁に、ソレノイド取付面から略法線方向に延びて、端面がソレノイド４０の外壁に当接する装着ガイドリブ６５を備えているので、ソレノイド４０をベース部材６１に配置する際、収容部６２の所定の位置に容易に導くことができる。これにより、ベース部材６１に対してしっかりと位置決めを行ったうえで、ソレノイド４０を保持することができる。したがって、さらに組み立て時の省力化を図りながら、ソレノイド４０をベース部材６１にしっかりと保持することが可能になる。
【００７９】
そして、収容部６２の近傍に、ソレノイド４０の可動鉄心４０ｃを当接させ、可動鉄心４０ｃの動作範囲を規制する規制部６８を備えているので、ソレノイド４０の動作を容易に制御することができる。さらに、金属製のベース部材である場合と異なり、可動鉄心４０ｃの当接時の衝突音を小さくすることができる。これにより、部品点数の削減や組み立て時の省力化、電気的不具合の発生防止を実現しながら、ソレノイド４０をベース部材６１にしっかりと保持する効果に加えて、ソレノイド動作時の騒音の発生防止も図ることが可能になる。
【００８０】
また、ベース部材６１は、ソレノイド４０から延びる電線４０ｂを挿通させる電線挿通孔６６と、電線４０ｂの配置を案内する電線ガイド部６７とを備え、これら電線挿通孔６６及び電線ガイド部６７のエッジにおいて、角を丸める加工を施しているので、電線４０ｂの損傷を防止して、保護することができる。したがって、電気的不具合の発生防止の効果を一層高めながら、ソレノイド４０をベース部材６１にしっかりと保持することが可能になる。
【００８１】
さらに、ベース部材６１は、外部他部材である原稿搬送装置２０の内部フレーム２０ａに係合し、その内部フレーム２０ａへの着脱を可能にする外部係合爪６９を備えているので、内部フレーム２０ａにソレノイド４０を擁するベース部材６１を取り付ける場合、ねじなどの締結部材を用いて取り付ける必要がない。したがって、より一層部品点数を削減することができ、低コスト化を推進しながら、ソレノイド４０をベース部材６１にしっかりと保持することが可能である。
【００８２】
また本発明では、上記構成のソレノイド保持機構６０を原稿搬送装置２０に備えたので、部品点数の削減や組み立て時の省力化、電気的不具合の発生防止を実現しながら、ソレノイド４０をベース部材６１にしっかりと保持することが可能な、低コスト化や生産性の向上、動作安定性の向上が図られた原稿搬送装置２０を提供することができる。
【００８３】
また本発明では、上記構成のソレノイド保持機構６０を画像形成装置１に備えたので、部品点数の削減や組み立て時の省力化、電気的不具合の発生防止を実現しながら、ソレノイド４０をベース部材６１にしっかりと保持することが可能な、低コスト化や生産性の向上、動作安定性の向上が図られた画像形成装置１を提供することができる。
【００８４】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【００８５】
例えば、上記実施形態では、本発明のソレノイド保持機構６０を、画像形成装置１に搭載された原稿搬送装置２０の、分岐ガイド３９を駆動するソレノイド４０のために設けたが、ソレノイド保持機構６０を用いることができる箇所はこれに限定されるわけではなく、原稿搬送装置２０の他の場所であっても構わないし、画像形成装置１の本体２内であっても構わない。さらに、原稿搬送装置２０や画像形成装置１以外の機器に、ソレノイド保持機構６０を備えることにしても構わない。
【００８６】
また、原稿搬送装置２０を搭載した画像形成装置１は、上記実施形態ではブラックトナーのみを使用したモノクロ印刷用の画像形成装置であるが、このような機種に限定されるわけではなく、中間転写ベルトを備え、複数色を重ね合わせて画像形成することが可能なタンデム方式、或いはロータリーラック方式のカラー印刷用画像形成装置であっても構わない。
【産業上の利用可能性】
【００８７】
本発明は、ソレノイドの保持機構全般において利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】本発明の実施形態に係るソレノイド保持機構を備えた画像形成装置の模型的垂直断面正面図である。
【図２】図１の原稿搬送装置の模型的垂直断面正面図である。
【図３】図２の原稿搬送装置の原稿送り部を示す垂直断面正面図である。
【図４】図３の原稿送り部の原稿分岐部及び原稿反転部の箇所を背面側から見た部分拡大斜視図である。
【図５】図３と同様の原稿送り部を示す垂直断面正面図にして、分岐ガイドの姿勢が異なる状態を示すものである。
【図６】図４に示すソレノイドに対するソレノイド保持機構の正面図である。
【図７】図６のソレノイド保持機構の左側面図である。
【図８】図６のソレノイド保持機構の正面側から見た斜視図である。
【図９】図６のソレノイド保持機構の背面側から見た斜視図である。
【図１０】図６に示すソレノイド保持機構のベース部材の正面図である。
【図１１】図６のソレノイド保持機構の水平断面下面図にして、可動鉄心を突出させた状態を示すものである。
【図１２】図１１と同様のソレノイド保持機構の水平断面下面図にして、可動鉄心を引き込んだ状態を示すもの。
【図１３】図６のソレノイド保持機構を原稿搬送装置の内部フレームに装着した状態を示す垂直断面右側面図及び背面図である。
【符号の説明】
【００８９】
１    画像形成装置
２    本体
２０  原稿搬送装置
２０ａ  内部フレーム（外部他部材）
２１  原稿載置トレイ
２２  原稿排出トレイ
３０  原稿送り部
３４  原稿分岐部
３９  分岐ガイド
４０  ソレノイド
４０ａ  位置決め孔
４０ｂ  電線
４０ｃ  可動鉄心
４０ｄ  制御ピン
６０  ソレノイド保持機構
６１  ベース部材
６２  収容部
６３  位置決め突起
６４  ソレノイド保持爪
６５  装着ガイドリブ
６６  電線挿通孔
６７  電線ガイド部
６８  規制部
６９  外部係合爪
【図１】
2009174581.tif 000003
【図２】
2009174581.tif 000004
【図３】
2009174581.tif 000005
【図４】
2009174581.tif 000006
【図５】
2009174581.tif 000007
【図６】
2009174581.tif 000008
【図７】
2009174581.tif 000009
【図８】
2009174581.tif 000010
【図９】
2009174581.tif 000011
【図１０】
2009174581.tif 000012
【図１１】
2009174581.tif 000013
【図１２】
2009174581.tif 000014
【図１３】
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