(57)【要約】【課題】特定の配管接続金具に対し、これに装着する所定の係止部材の選定作業を払拭できるようにし、係止部材の装着に伴う作業能率を向上するとともに、片手の指先の作業のみで係止部材のワンタッチ装着が可能となるようにする。そして、装着された係止部材は容易に脱落することがない装着安定性が得られ、配管接続金具の支脚の先端の鋭利な部分が覆蔽されるようにし、傷害あるいは配線類の断線の危険性を払拭できるようにする。【解決手段】締結時に配管のフランジが臨む窓孔が形成され、略コの字状をなす基部から延びる左右対称形状の一対の腕部の先端を折曲して支脚となるようにした配管接続金具において、前記配管接続金具の支脚の一方に片端が遊動状態で連結された係止部材を具備する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
締結時に配管のフランジが臨む窓孔が形成され、略コの字状をなす基部から延びる左右対称形状の一対の腕部の先端を折曲して支脚となるようにした配管接続金具において、
前記配管接続金具の支脚の一方に片端が遊動状態で連結された係止部材を具備したことを特徴とする配管接続金具。
【請求項２】
締結時に配管のフランジが臨む窓孔が形成され、略コの字状をなす基部から延びる左右対称形状の一対の腕部の先端を折曲して支脚となるようにした配管接続金具において、
板状主体の片端に形成された係止壁に前記配管接続金具の支脚に向けて垂下する逆止爪が形成されており、他端が前記配管接続金具の支脚の一方に遊動状態で連結された係止部材を具備したことを特徴とする配管接続金具。
【請求項３】
前記板状主体に配管のフランジとの接触を回避するための窓孔が形成されている係止部材であることを特徴とする請求項２記載の配管接続金具。
【請求項４】
前記板状主体の係止壁の先端に案内面が形成されている係止部材であることを特徴とする請求項２または請求項３記載の配管接続金具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給湯器などの内部において配管路を構成するため、配管同士を締結して接続状態が強固に維持できるようにした配管接続金具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
高圧の水道水が供給される給湯器などにおいては、内部の配管路にウォーターハンマー現象が発生することが知られており、このときの衝撃荷重の影響は配管の接続部に顕著に現れる。そこで、ウォーターハンマー現象の影響を受け易い配管の接続部には、通常、図６に示すような金属弾性板材により成形された配管接続金具が装着されている（特許文献１参照）。
【０００３】
この配管接続金具は、接続される双方の配管の端部に形成されたフランジを同時に締結するようにしたものであり、図６に例示する配管接続金具５０の場合は、略コの字状をなす基部５１とその基部５１から延びる左右対称形状の一対の腕部５２、５３を備えるもので、前記腕部５２、５３は基部５１に連接する上腕部５２ａ、５３ａおよび下腕部５２ｂ、５３ｂが屈曲部５２ｃ、５３ｃを境にくの字状をなす形状となっている。腕部５２，５３の先端はさらに屈曲部５２ｄ、５３ｄにおいて外方に折り曲げられ、支脚５２ｅ，５３ｅとなるようにしている。
【０００４】
このように形成された配管接続金具５０には配管のフランジが臨む窓孔５４が形成されており、図７に示すように装着すると、配管１００、１０１のフランジ１００ａ、１０１ａを窓孔５４で同時に締結し、接続状態が維持されるようにしている。なお、前記配管接続金具５０は、配管１００、１０１の軸心から基部５１の頂部までの距離と、配管１００、１０１の軸心から腕部５２，５３の屈曲部５２ｃ、５３ｃの頂部までの距離と、配管１００、１０１の軸心から支脚５２ｅ、５３ｅの先端までの距離とがほぼ等しく、同一円周上に位置するように形成してあり、したがって、支脚５２ｅ、５３ｅは同図に示すように水平状態に近い形状となっている。
【０００５】
このように成形された配管接続金具５０を配管１００、１０１のフランジ１００ａ、１０１ａを跨ぐ状態で押し込んで装着し、支脚５２ｅ，５３ｅの間が開口したままの図７に示す状態において配管１００、１０１に流体が流れ、ウォーターハンマー現象による衝撃が発生すると、配管の接続部分でフランジ１００ａ、１０１ａを相対方向へ分離する力が働く。このような負荷が繰り返し加わると、配管接続金具５０の支脚５２ｅ、５３ｅから図８に示すように亀裂Ｓが生じて破断し、本来の機能が得られなくなる。
【０００６】
そして、配管接続金具が破断に至った場合は、直ちに漏水事故などの重大事となるため、配管接続金具の耐久性の向上はきわめて重要な課題となっている。この配管接続金具の耐久性について、例えば、給湯器において要求される基準では、ウォーターハンマー現象の繰り返し耐久性試験において、２０万回以上の衝撃に耐え得る耐久力が必要とされている。
【０００７】
このような要求の下において配管接続金具の耐久性を向上するため、素材の選択、板厚の設定などの試行錯誤が繰り返されているが、支脚が開口しているため、この部分の構造的剛性が低下するという大きな課題を残すものであり、開口部が存在することから脱落の懸念を払拭できるものではなかった。かかる課題は、この種の配管接続金具の実用化された端緒において既に懸案となっており、このため、支脚の間を橋絡し、この部分の構造的剛性を向上するとともに脱落を防止するようにした試みがなされている（特許文献２、特許文献３参照）。
【０００８】
上記特許文献２は、連結装置の端部を結束するようにしたものであり、上記特許文献３は、配管接続金具相当のクリップに脱落防止用のカバーを採用したものであるが、装着の容易性に難があり、また、脱落する懸念があるところから、かかる問題に対応すべくカバーを分割体で構成し、この分割体を左右にスライドさせてクリップに装着するようにしたものがある（特許文献４参照）。
【０００９】
上記特許文献３および特許文献４は、クリップの開口部、即ち、支脚５２ｅ，５３ｅの端部を外側から覆う状態で装着するようにしたものであるが、支脚５２ｅ、５３ｅの窓孔を利用し、この窓孔の内側へ抜止具を装着するもの（特許文献５参照）、あるいは係止片を装着するもの（特許文献６参照）が提案されている。
【特許文献１】実用新案登録第３０８４３８２号公報
【特許文献２】実開昭５８−９５８７号公報
【特許文献３】特開平８−２８７７０号公報
【特許文献４】特開２００４−６９００９号公報
【特許文献５】特開２００４−１５６７５５号公報
【特許文献６】特開２００６−９０５２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上記特許文献２に開示された連結装置において抜け止め効果が得られるようにするためには、連結装置の端部の結束を要するもので、このための施行作業を狭隘な空間の装置内部で行うことは甚だ困難であり、所謂ワンタッチ装着を望むことは到底できない。また、特許文献３に開示された技術においても、カバーはクリップに弾性結合しなければならないので、クリップの端部を工具などで内方に撓ませている間にカバーを装着するという施工作業が必要となり、この場合もワンタッチ装着が不能であり、クリップの弾性を利用することから、クリップの端部はハの字状に開口したものが前提となる。
【００１１】
また、特許文献４に開示された技術による場合は、分割体がきわめて複雑な構造となるもので、部品点数が多くなるとともに製造コストが高くなり、合成樹脂成型により製作した場合は経時的な劣化が懸念され、高熱を伴う配管には採用することができない。さらに、特許文献５に開示された技術による場合においても、抜止具が弾性結合することが前提となることから、弾性が得られる合成樹脂製を代表的実施例としており、装着の対象となる端部がハの字状であることが必要条件となる。
【００１２】
そして、特許文献６に開示された技術による場合は、特許文献５と同様に係止片を窓孔へ内側から装着するようにしたもので、金属片の長手方向の両端部に係止部を形成し、この係止部を配管接続金具の窓孔に引っ掛けるとするものである。したがって、かかる構成による場合も係止片の装着を容易にするため、配管接続金具の支脚はハの字状に開口していることが前提となる。
【００１３】
また、特許文献５および特許文献６に開示された技術による場合は、配管接続金具の支脚の端部が露呈したままの状態となり、特許文献３および特許文献４による場合のように支脚の端部が覆蔽されることがない。しかしながら、この支脚の端部は外方に突き出し、特に角隅部は鋭利な状態となっており、しかも端縁にバリが残存している場合はさらに危険性の高いものとなり、点検作業時に作業者の指先や腕を傷付ける危険性、あるいはセンサー用などの配線類を傷付けたり切断したりする危険性がある。したがって、これらの危険性を未然に防止できる配慮も望まれるものであった。
【００１４】
ところで、上記従来の係止部材は、配管接続金具の支脚に装着するようにした別部材とされているもので、配管接続金具を配管に装着した後、この配管の支脚の開口に適合する係支部材を装着するようにしている。ところが、実際の配管の直径は区々であることから、配管接続金具も配管の直径に適合するように複数の種類が製作されることになる。したがって、係止部材も配管接続金具の支脚間の寸法に適合する複数の種類を用意しなければならない。
【００１５】
しかしながら、実際の作業現場において、特定の配管接続金具を装着した後、この配管接続金具に装着する所定の係止部材を選定したり、部品形状が小さいことからこの係止部材を紛失するなど煩瑣な問題があり、このことから係止部材の装着に伴う作業能率を低下する原因となっている。しかも、配管接続金具のサイズが大きく異なる場合は係止部材の大小の視認が容易であるが、サイズが近似する場合は誤って異なる係止部材を装着しようとして、脱落したり本来の機能が得られなくなる可能性がある。
【００１６】
本発明は、かかる従来の問題に鑑みなされたもので、特定の配管接続金具に対して適合する係止部材の選定作業を払拭できるようにして係止部材の装着に伴う作業能率を向上するようにしたもので、しかも、片手の指先の作業のみで係止部材のワンタッチ装着が可能となるようにする。そして、装着された係止部材は、工具などを用いるような作為的な作業によらなければ取り外すことができない装着安定性が得られるようにし、信頼性の高い配管接続金具となるようにしている。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
そこで本発明は、以下の述べる各手段により上記課題を解決するようにした。即ち、請求項１記載の発明では、締結時に配管のフランジが臨む窓孔が形成され、略コの字状をなす基部から延びる左右対称形状の一対の腕部の先端を折曲して支脚となるようにした配管接続金具において、前記支脚の一方に片端が遊動状態で連結された係止部材を具備する。
【００１８】
請求項２記載の発明では、締結時に配管のフランジが臨む窓孔が形成され、略コの字状をなす基部から延びる左右対称形状の一対の腕部の先端を折曲して支脚となるようにした配管接続金具において、板状主体の片端に形成された係止壁に前記配管接続金具の支脚に向けて垂下する逆止爪が形成されており、他端が前記配管接続金具の支脚の一方に遊動状態で連結された係止部材を具備する。
【００１９】
請求項３記載の発明では、上記請求項２記載の配管接続金具において、板状主体に配管のフランジとの接触を回避するための窓孔が形成されている係止部材であるようにする。
【００２０】
請求項４記載の発明では、上記請求項２または請求項３記載の配管接続金具において、板状主体の係止壁の先端に案内面が形成されている係止部材であるようにする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、特定の配管接続金具に対し、これに装着する係止部材の選定作業を払拭することができ、係止部材の装着に伴う作業能率を向上することができるとともに、片手の指先の作業のみで係止部材のワンタッチ装着が可能となる。そして、装着された係止部材は容易に脱落することなく装着安定性が得られる。また、信頼性の高い配管接続金具とすることが可能になり、配管接続金具の支脚の先端の鋭利な部分が覆蔽されるため、傷害あるいは配線類の断線の危険性を払拭することもできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態を図にもとづいて詳細に説明する。なお、実施の形態における本発明の要部の構成は、同径配管同士または異径配管同士を接続する配管接続金具の何れにも実施することが可能であり、実施の対象は限定されるものではない。
【００２３】
図１および図２は本発明の配管接続金具５０の完成状態を示す斜視図であり、図１は配管接続金具５０に係止部材１を掛止連結した状態、図２はヒンジ連結した状態を示す。図３（Ａ）、（Ｂ）は前記図１の構成における係止部材１の斜視図であり、金属の板状鋼板（例えば、ステンレス鋼板）により一体に成形されるもので、板状主体１１の両端の折曲部Ｂ１，Ｂ２の幅Ｌ１は、配管接続金具５０を配管１００、１０１のフランジ１００ａ、１０１ａに装着したとき定まる支脚５２ｅ、５３ｅの端部間の横幅の長さに略一致する。そして、板状主体１１は片端の折曲部Ｂ１で鋭角に折曲されて係止壁１１ａが形成されており、さらにこの係止壁１１ａの中央から板状主体１１に向けて垂下する掛止片１１ｂが形成されている。
【００２４】
また、板状主体１１の他端には折曲部Ｂ２で折曲されて起立する係止壁１１ｃが形成されている。この係止壁１１ｃには上部を固定端として垂下する逆止爪１１ｄが形成されており、この逆止爪１１ｄの先端は、装着時に配管接続金具５０の支脚５２ｅ、５３ｅの一方の端部に臨むように配慮してその形成位置を定める。なお、係止壁１１ｃの頂部には外方へ向けて上り勾配の案内面１１ｅが形成されており、装着が容易となるようにしているが、この案内面１１ｅは平面に限らず円弧面としてもよい。
【００２５】
このように成形された係止部材１は、掛止片１１ｂの先端と板状主体１１との間に形成される僅かな間隙を利用し、配管接続金具５０の支脚５２ｅ、５３ｅの何れか一方へ図１に示すごとく装着し、配管接続金具５０と係止部材１が連結され、一体化された状態となるようにする。なお、配管接続金具５０と係止部材１との連結は、図２に示すようにヒンジ連結とするようにしてもよく、いずれの構成を採用した場合においても、係止部材１１が遊動状態となるようにすればよい。
【００２６】
このようにして係止部材１が連結された配管接続金具５０を配管１００、１０１に装着する場合は、まず、図４（Ａ）に示すようにフランジ１００ａ、１０１ａに向けて任意の方向から配管接続金具５０を押し込み、図４（Ｂ）に示すように装着する。つぎに、図４（Ｃ）に示すように係止部材１の他端の係止壁１１ｃを配管接続金具５０の支脚５３ｅに押し込み、逆止爪１１ｄが支脚５２ｅの端部を乗り越えると、係止壁１１ｃは原形に復帰し、逆止爪１１ｄの先端が止脚５２ｅ上に位置して図４（Ｄ）に示す状態で装着を完了する。
【００２７】
配管接続金具５０への係止部材１の装着が完了すると、配管接続金具５０の支脚５２ｅ、５３ｅの先端が係止壁１１ａ、１１ｃの内壁に接触し、係止部材１の支脚５２ｅ、５３ｅに対する左右方向の移動が規制される。そして、配管接続金具５０の支脚５２ｅは係止壁１１ａで係止され、支脚５３ｅは逆止爪１１ｄにより係止されることから、上下方向の移動が規制されることになる。
【００２８】
これにより、配管接続金具５０に装着された係止部材１に、装着とは逆の方向に強引な力を与えても、係止壁１１ａおよび逆止爪１１ｄの作用により通常の操作では取り外すことが不能となり、確実な装着が可能となる。また、係止部材１の装着を完了すると、支脚５２ｅ、５３ｅの端部は係止部材１で覆蔽された状態となり、傷害や配線類の断線の原因となる鋭利な部分が露呈することがない。
【００２９】
このようにして、係止部材１を配管１００、１０１に装着したとき、板状主体１１がフランジ１００ａ、１０１ａと接触した場合、緊締作用が得られることから緩みのない装着状態となる。一方、図５に示すように、板状主体１１にフランジ１００ａ、１０１ｂと接触しないようにするための窓孔１１ｆを形成した場合は、フランジ１００ａ、１０１ａから受けるストレスを回避することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
以上詳細に説明したように本発明の配管接続金具は、主として使用される給湯器を例示したが、他の例として、半導体製造装置、あるいは燃料電池によるコージェネレーションシステムの温水配管などのように、漏水の懸念が完全に払拭されなければならない装置、システムに採用した場合、高い信頼性を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の配管接続金具の完成状態を示す斜視図である。
【図２】本発明の配管接続金具の完成状態の他の例を示す斜視図である。
【図３】図１の配管接続金具における係止部材を示す斜視図である。
【図４】本発明の配管接続金具の装着の態様を説明する図である。
【図５】本発明の配管接続金具に連結する係止部材の他の例を示す斜視図である。
【図６】配管接続金具の例を示す斜視図である。
【図７】図６の配管接続金具の配管への装着状態を示す斜視図である。
【図８】配管接続金具に生じる不具合の発生の例を示す図である。
【符号の説明】
【００３２】
１・・・・・・係止部材
１１・・・・・板状主体
１１ａ・・・・係止壁
１１ｂ・・・・掛止片
１１ｃ・・・・起立片
１１ｄ・・・・逆止爪
１１ｅ・・・・案内面
１１ｆ・・・・窓孔
５０・・・・・配管接続金具
５２ｅ・・・・支脚
５３ｅ・・・・支脚
Ｂ１・・・・・屈曲部
Ｂ２・・・・・屈曲部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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