(57)【要約】【課題】端末網制御装置のリトライ中に同一要因の周期が発生する場合でも、端末網制御装置のメモリに発信ＮＧ履歴を残すことにより、リトライの増加時期の探知とその原因分析を可能にする端末網制御装置を提供する。【解決手段】末網制御装置からの周期発呼について通常発呼のリトライ終了時間よりも短い周期設定を行い、周期到達時（Ｓ１１）に同一要因のリトライ有無の確認する（Ｓ１７）。当該リトライ有りと確認した事象を１カウントとして加算して（Ｓ１８）記憶し、カウントした回数が第１規定回数となったこと（Ｓ１４）に応じて、発信ＮＧ履歴として記憶され（Ｓ１５）、第２規定回数カウンタのカウント値を加算する（Ｓ１６）。発信ＮＧ履歴を残すことによりリトライが多くなる原因の分析を可能とし、条件により周期発呼を停止し（Ｓ１３）て、通話料金の増大を回避し、ユーザーの電話の使用を可能にする。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
接点機器やメータと接続されておりセンタ装置と電話回線を介して通信を行い、前記メータや前記接点機器の作動に起因した通常発呼や自らの作動に起因した定期的な周期発呼を行い、前記通常発呼についてそれらのリトライ発呼を規定回数繰り返しても正常終了できない事象が生じたことに応じて当該事象を発信ＮＧ履歴としてメモリに記憶する端末網制御装置において、
前記周期発呼について前記通常発呼のリトライ終了時間よりも短い周期設定を行う場合に前記周期到達時に同一要因のリトライ有無の確認する手段と、前記同一要因のリトライ有りと確認した事象を１カウントとして記憶する手段と、カウントした回数が１事象発生後の周期到達回数としての第１規定回数となったことに応じて前記発信ＮＧ履歴として記憶する手段と、を備えたことを特徴とする端末網制御装置。
【請求項２】
前記発信ＮＧ履歴の記憶の回数が発信ＮＧ履歴記憶可能最大回数としての第２規定回数であることに応じて前記周期発呼を停止する手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の端末網制御装置。
【請求項３】
前記センタ装置から起動した通信や前記通常発呼の通信が成功することに応じて前記第１規定回数及び前記第２規定回数と比較するためにカウントしていたカウント数をクリアする手段を備えたことを特徴とする請求項２記載の端末網制御装置。
【請求項４】
前記センタ装置から起動した通信や前記通常発呼の通信が成功することに応じて前記周期発呼の停止を解除する手段を備えたことを特徴とする請求項２記載の端末網制御装置。    
【請求項５】
前記第１規定回数は、前記通常発呼の前記リトライ終了時間の間で前記周期が到達する回数を基準として余裕をもたせた値であることを特徴とする請求項１又は２記載の端末網制御装置。
【請求項６】
前記第２規定回数は、前記周期発呼の前記発信ＮＧ履歴のみで発信ＮＧ履歴記憶領域が超える値であることを特徴とする請求項１又は２記載の端末網制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、センタ装置と電話回線を介してセンタ装置からの起動によるデータ伝送、端末網制御装置からの発信によるデータ伝送を行う端末網制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
端末網制御装置は、当該端末網制御装置に接続されているメータからの起動による発呼や、同じく当該端末網制御装置に接続されている接点機器のＯＮ／ＯＦＦ状態変化を検知して情報を上げる発呼のような通常発呼、或いは当該端末網制御装置が正常に動作していることやメータの状態又は接点機器のＯＮ／ＯＦＦ状態を確認し情報を取得したことをセンタ装置へ定期的に知らせる周期発呼を行う。周期発呼としては、例えば、月１回（３０日周期）、メータの検針を行ってセンタ装置へ情報を送信することや、端末網制御装置の正常性を確認するために１日１回、センタ装置へ情報を送信することなどがある。
【０００３】
端末網制御装置は、後方電話機が通話中（受話器外れているときも含む）であるとき、ダイヤルした際にセンタ装置が輻輳していて接続できなかったとき、或いは一時的なノイズで正常に通信完了しなかったときなどには、発呼を再度試みるリトライ発呼を行う。
【０００４】
端末網制御装置が上記リトライ発呼を規定回数行っても正常終了しなかったとき、端末網制御装置は当該事象を発信ＮＧ履歴としてメモリに記憶する。リトライの間隔や回数は発呼要因ごとにそれぞれ異なっている。例えば、メータからの起動による発呼はガス漏れやガスボンベの量が少なくなったことを知らせるという緊急性を持つものである。このような場合には、長期間に渡ってリトライするうちにデータの有効性が薄れるので、短期間のリトライ発呼となる。また、端末網制御装置やメータの状況を確認する場合には、緊急性が低いので、月１回の周期発呼などのように長期間のリトライ発呼でもよいとされる。      
【０００５】
また、リトライ間隔については、後方電話機が通話中（受話器外れているときも含む）であるとき、ダイヤルした際にセンタ装置が輻輳していて接続できなかったとき、或いは一時的なノイズで正常に通信完了しなかったときなどを考慮して、リトライ発呼する時間帯を昼と夜とで変更するように１２時間後とすることがあり、それでも駄目であるなら１日（２４時間）待ってリトライする場合などがある。
【０００６】
端末網制御装置において、端末機器が所定回数を超える発呼を行うときに、その端末機器ごとに発呼を無効にすることが提案されている（特許文献１参照）。端末機器ごとに発呼を無効にすることにより、他の正常な端末機器からの発呼要求に対して支障なくセンタ側装置へ発呼することを確保している。しかも、電話回線が長期間にわたり保留されることがなくなるので、回線の使用効率を向上させることも図られている。
【特許文献１】特開平１１−２５２２７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、運営者が、端末網制御装置における周期発呼の設定の際に、規定回数のリトライ発呼が終了するリトライ終了時間よりも短い周期設定を行うと、発信ＮＧ履歴を記憶すべき全リトライ終了時よりも先に当該設定周期が到達してしまうため、発信ＮＧ履歴が残らないという問題がある。また、端末網制御装置が周期到達に関係なく通常リトライを続けたとしても、センタ装置に送信されるデータの順序が本来の順とは逆になる。即ち、古い発生事象（リトライによる通常発呼に基づくデータ送信）が新しい発生事象（周期発呼に基づくデータ送信）の後に送信されることが発生し、センタ装置側の管理のうえで効率が悪くなる。
【０００８】
そこで、端末網制御装置のリトライ中に同一要因の周期が発生する場合でも、その状態が繰り返し行われる場合に、発信ＮＧ履歴として記憶する点で解決すべき課題がある。
【０００９】
本発明の目的は、端末網制御装置のメモリに発信ＮＧ履歴を残すことにより、リトライの増加時期の探知とその原因分析を可能にする端末網制御装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記の課題を解決するために、この発明による端末網制御装置は、接点機器やメータと接続されておりセンタ装置と電話回線を介して通信を行い、前記メータや前記接点機器の作動に起因した通常発呼や自らの作動に起因した定期的な周期発呼を行い、前記通常発呼についてそれらのリトライ発呼を規定回数繰り返しても正常終了できない事象が生じたことに応じて当該事象を発信ＮＧ履歴としてメモリに記憶する端末網制御装置であって、前記周期発呼について前記通常発呼のリトライ終了時間よりも短い周期設定を行う場合に前記周期到達時に同一要因のリトライ有無の確認する手段と、前記同一要因のリトライ有りと確認した事象を１カウントとして記憶する手段と、カウントした回数が１事象発生後の周期到達回数としての第１規定回数となったことに応じて前記発信ＮＧ履歴として記憶する手段と、を備えたことを特徴としている。
【００１１】
この端末網制御装置によれば、定期的な周期発呼の周期到達がされたときに、同一要因のリトライ有無の確認し、確認事象があればそれを１カウントとして記憶し、カウントした回数が１事象発生後の周期到達回数としての第１規定回数になれば、メモリに発信ＮＧ履歴が残される。この履歴を残すことにより、リトライ増加の時期や、その増加原因の分析が可能になる。
【００１２】
また、この端末網制御装置において、前記発信ＮＧ履歴の記憶回数が発信ＮＧ履歴記憶可能最大回数としての第２規定回数であることに応じて前記周期発呼を停止する手段を備えることができる。何回もリトライすると、通話料金がかかり、また通信中にはユーザーが電話を使用できないことがより深刻な問題となるため、第２規定回数の条件により周期発呼を停止することが好ましい。
【００１３】
また、この端末網制御装置において、前記センタ装置から起動した通信や前記通常発呼の通信が成功することに応じて前記第１規定回数及び前記第２規定回数と比較するためにカウントしていたカウント数をクリアする手段を備えることができる。即ち、メータからの起動による発呼や、接点機器のＯＮ／ＯＦＦ状態変化を検知して情報を上げる発呼のような通常発呼の通信が成功すると、メータや接点機器からのデータ送信が行われ、次のリトライ有無の確認と発信ＮＧ履歴の記憶のために、それまで同一要因のリトライ有無について確認していたカウント数はリセットする必要がある。したがって、第１規定回数及び第２規定回数と比較するためにカウントしていたカウント数をクリアする。
【００１４】
また、この端末網制御装置において、前記センタ装置から起動した通信や前記通常発呼の通信が成功することに応じて前記周期発呼の停止を解除する手段を備えることができる。即ち、センタ装置から起動した通信や通常発呼の通信が成功すれば、もはや同一要因のリトライが行われることはないので、周期発呼の停止を解除して周期発呼を再開させることができる。
【００１５】
また、この端末網制御装置において、前記第１規定回数は前記通常発呼の前記リトライ終了時間の間で周期が到達する回数を基準として余裕をもたせた値とすることができる。
【００１６】
また、この端末網制御装置において、前記第２規定回数は、前記周期発呼の前記発信ＮＧ履歴のみで発信ＮＧ履歴記憶領域が超える値とすることができる。
【発明の効果】
【００１７】
端末網制御装置においては、運営者が規定回数のリトライ発呼が終了するリトライ終了時間よりも短い周期設定を端末網制御装置に行うと、全リトライ終了時に発信ＮＧ履歴を記憶する時期よりも先に周期が到達してしまうため、端末網制御装置のメモリに発信ＮＧ履歴が残らない問題があったが、本発明により、端末網制御装置の発呼リトライ中に同一要因の周期が発生する場合でも、その状態が繰り返し行われる場合に、端末網制御装置のメモリに発信ＮＧ履歴が記憶される。発信ＮＧ履歴を残すことにより、どの時期からリトライが多くなったか、その時期にＩＳＤＮ回線、ＡＤＳＬ回線、光回線への工事がされて回線の特性変化や誤配線がありリトライが多くなっていないか、ＩＳＤＮ回線用、ＡＤＳＬ回線用、光回線用の装置側に問題がないか、など分析できるようになる。また、このような場合は、何回もリトライすると、通話料金がかかる、或いは通信中ユーザーが電話を使用できないというより深刻な問題となるため、条件により周期発呼を停止することが行われる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
図１はこの発明による端末網制御装置が適用された通信システムの一例を示すブロック図である。図１に示すシステム構成において、センタ装置１１は、センタ側交換局１２を介して、電話回線１３を通じて端末側交換局１４に接続されている。端末側交換局１４には、ノーリンギングトランク１５が付設されている。端末側交換局１４は、端末網制御装置１６に接続されており、端末網制御装置１６には、メータ１７、接点機器１８、及び電話機１９が接続されている。
【００１９】
センタ装置１１からノーリンギング通信をするため、ノーリンギングトランク１５の電話番号をダイヤルした後、続けて端末網制御装置１６が接続されている電話番号をダイヤルすることにより、端末網制御装置１６には緩やかな極性反転がくる。極性反転の後には、ＮＲＳ信号がきて、受信した端末網制御装置１６はセンタ装置１１へ応答のＰＢ信号「＃」を送出する。その後、端末網制御装置１６は、センタ装置１１からのデータ送信の受信待ちとなり、通信が開始される。
【００２０】
端末発信は、発呼要因があると、端末網制御装置１６からダイヤルが行われる。センタ装置１１と接続されると、センタ装置１１から応答信号が送出される。端末網制御装置１６は、この応答信号を受信すると、発呼要因電文をセンタ装置１１へ送信する。最後は、センタ装置１１から通信終了電文が送信されてきて、端末網制御装置１６がその応答電文を返信して終了となる。
【００２１】
この通信システムのほかに、ＩＳＤＮ回線のときは、ＩＳＤＮ回線用の装置として、ＤＳＵ装置、ＴＡ装置などを介して端末網制御装置１６が接続される。また、ＡＤＳＬ契約のときは、ＡＤＳＬ用の装置、スプリッター（パソコンと電話機を分離するためのもの）などを介して端末網制御装置１６が接続される。更に、光回線のときは、光回線用の装置を介して端末網制御装置１６が接続される。
【００２２】
図２は、図１に示す通信システムにおける端末網制御装置１６の内部の構成を示すブロック図である。図２に示すように、端末網制御装置１６は、電話回線１３に接続されている回線通信制御部２０、メモリ２２を内蔵し且つ回線通信制御部２０に接続されているマイクロコンピュータ２１、電話機１９を電話回線１３に接続又は電話回線１３から切り離すためのリレー２３、マイクロコンピュータ２１などに電源を供給する電源部２４、及びマイクロコンピュータ２１などに接続されているメータＩ／Ｆ部２５を備えている。メータＩ／Ｆ部２５は、端末網制御装置１６の外部であるメータ１７や接点機器１８に接続されている。
【００２３】
次に、図２に示す端末網制御装置１６において、端末発信におけるリトライが行われたときの状況について説明する。図３は、端末発信における通常のリトライ（図示の例では、３分間隔で８回の発呼で１回のリトライとされる。）が行われたときの例を示すタイムチャートである。リトライ間隔や回数については、任意の値に設定することができる。リトライ間隔や回数は、発呼要因の緊急性の有無により異なっている。例えば、図３において緊急性がある発呼要因の場合、リトライ間隔については、１２時間、２４時間とされている間隔をそれぞれ３０分、１時間としてもよい。最後のリトライが終了した時期であるリトライ終了時間においても通信が正常終了できていないときには、発信ＮＧ履歴として記憶される。
【００２４】
図４は、周期発呼の周期（図示の例では１日の周期）が通常発呼のリトライ終了時間よりも短く設定された場合の従来の処理を示すタイムチャートである。従来の処理では、周期到達時にリトライ中の同一要因がクリアされず通信が正常終了できないときには、周期到達に対するリトライが最初から再度行われるため、発信ＮＧ履歴に記憶されない。
【００２５】
図５は、端末網制御装置１６のメモリにおいて、発信ＮＧ履歴が記憶される例を表として示したものである。メモリには、発信ＮＧ履歴の事象毎に、発呼要因記号、発呼要因発生時刻、検針値、及び接点状態が記憶される。表中の記号の意味は表の欄外に記したとおりである。
【００２６】
図６は、本発明による端末網制御装置のマイクロコンピュータ２１のブロック図である。マイクロコンピュータ２１は、周期発呼時にリトライ有りの場合に＋１加算される第１規定回数カウンタ３０を備え、そのカウント値が第１規定回数３１と比較され（比較器による）、当該比較において両者が一致する場合には発信ＮＧ履歴を記憶する発信ＮＧ履歴記憶手段３２を備えている。更に、この履歴記憶に基づいてカウント値が＋１加算される第２規定回数カウンタ３３が設けられており、第２規定回数カウンタ３３のカウント値が第２規定回数３４と比較され（比較器による）、一致する場合に周期発呼を禁止する周期発呼禁止手段３５が設けられている。発呼に成功した場合には、第１規定回数カウンタ３０及び第２規定回数カウンタ３３をカウンタクリアし、周期発呼禁止手段３５における周期発呼禁止を解除する。
【００２７】
図７は、本発明による端末網制御装置について、通常発呼のリトライ終了時間より周期が短く設定された場合の当該装置の動作フローチャートである。
【００２８】
端末網制御装置において、周期発呼についてのある周期が到達する（ステップ１１；「Ｓ１１」と略す。以下同じ）。周期が到達することにより、端末網制御装置からの発呼には、単に端末網制御装置の正常性を確認するためにセンタ装置に対して周期的に行われる発呼や、周期的にメータ検針を行い、情報をセンタ装置に送信する発呼などがある。
【００２９】
周期が到達したとき、発信ＮＧ履歴記憶可能最大回数である第２規定回数と第２規定回数カウンタのカウント値とが一致しているか否かを確認する（Ｓ１２）。第２規定回数は、周期発呼の発信ＮＧ履歴のみで発信ＮＧ履歴記憶領域が超える値である。例えば、図５の記憶領域が５事象分記憶できる場合、第２規定回数は５回となる。第２規定回数カウンタは、発信ＮＧ履歴に記憶する毎にカウンタ回数を１増加する。第２規定回数と第２規定回数カウンタのカウント値とが一致した場合、異常に失敗が多いと判断できるため周期発呼が停止される（Ｓ１３）。
【００３０】
異常に発信の失敗が多い場合とは、後方電話機の受話器が外れていてずっと通話中と判断するとき、ＩＳＤＮ回線、ＡＤＳＬ回線、光回線などに使用される専用機器の故障、通常電話回線からＩＳＤＮ回線、ＡＤＳＬ回線、光回線に変更されたときの配線誤り（回線変更する業者は、電話機が正常に使用できれば良いとし、端末網制御装置の動作までは確認しないため、端末網制御装置が回線から外れている状態の場合もある）などがある。発信の失敗数が多いことはリトライの回数も多いことになり、通話料金がかかっている。また通信中にはユーザーが電話を使用できないことになる。そのため、第２規定回数の条件が満たされると周期発呼が停止される。
【００３１】
Ｓ１２の確認において、第２規定回数と第２規定回数カウンタのカウント値とが一致していないとき（即ち、発信の失敗の数が異常とまでは言えず、周期発呼は停止されない）、第１規定回数と第１規定回数カウンタのカウント値とが一致しているか否かが確認される（Ｓ１４）。第１規定回数は、１事象発生後の周期到達回数であり、通常リトライの全てが終了するリトライ終了時間の間で、周期発呼の当該周期が到達する回数を基準として求めた値である。即ち、第１規定回数は、周期到達回数に余裕をもたせて１、２回を加えた値である。図４に示す例の場合、通常リトライの全てが終了するリトライ終了時間が約１日と１２時間であり、この期間中に、１日として設定されている周期が１回到達する。したがって、第１規定回数は、この周期到達回数である１回に対して１回を増加して２回として設定される。
【００３２】
Ｓ１４における確認で、第１規定回数と第１規定回数カウンタのカウント値とが一致した場合、発信ＮＧ履歴に記憶する（Ｓ１５）。このとき、第２規定回数カウンタの回数（カウント値）を１回増加する（Ｓ１６）。Ｓ１２の確認で第２規定回数カウンタの回数は第２規定回数と一致していなかったので、第２規定回数カウンタのカウント値の増加は可能である。
【００３３】
また、Ｓ１４における確認で、第１規定回数と第１規定回数カウンタが一致していないとき、周期発呼をする際、それと同一事象のリトライ中かどうかを確認する（Ｓ１７）。同一事象のリトライがない場合は、通常通りに周期発呼を行う。リトライがある場合、第１規定回数カウンタの回数を１回増加する（Ｓ１８）。そして、現時点で周期到達した周期発呼を行う（Ｓ１９）。
【００３４】
図８は、本発明による端末網制御装置の作動の一例を示す説明図である。ここでは、上記のとおり、第１規定回数を２とし、第２規定回数を５とした場合について説明する。また、第１規定回数カウンタ及び第２規定回数カウンタの各カウント値は当初クリアされていて、それぞれ０であるとする。時刻Ｔ０から出発して、周期である１日が経過した時刻Ｔ１において（図７に示すフローチャートのＳ１１、以下同じ。）、周期発呼が発生する。第２規定回数や第１規定回数と一致せず（Ｓ１２，Ｓ１４）、更に同一事象のリトライがないかどうかの判定（Ｓ１７）でＮＯ、即ち、リトライが終了しておらなければ、第１規定回数カウンタが＋１加算され、１とされる（Ｓ１８）。
【００３５】
次の周期が経過した時刻Ｔ２において周期発呼が発生すると、リトライがあれば、上記と同様にして第１規定回数カウンタが＋１加算されてカウント値が２となる。このカウント値は第１規定回数と一致する（Ｓ１４でＹＥＳ）ため発信ＮＧ履歴を記憶し（Ｓ１５）、第１規定回数カウンタをクリアする。また、発信ＮＧ履歴を記憶したので、第２規定回数カウンタのカウント値を＋１加算して、１とされる。
【００３６】
次の周期が経過した時刻Ｔ３において周期発呼が発生すると、リトライがあれば、クリアされていた第１規定回数カウンタが＋１加算されてカウント値が１となる。更に、次の周期が経過した時刻Ｔ４において周期発呼が発生すると、リトライがあれば、第１規定回数カウンタが＋１加算されてカウント値が２となる。このカウント値は第１規定回数と一致する（Ｓ１４の判定でＹＥＳ）ため発信ＮＧ履歴を記憶し（Ｓ１５）、第１規定回数カウンタをクリアする。また、発信ＮＧ履歴を記憶したので、第２規定回数カウンタのカウント値を＋１として２にする。
【００３７】
以下、同様にして、リトライあるときに第１規定回数が１、２、クリアを繰り返す毎に第２規定回数が＋１を加算される。時刻Ｔ１０においては、リトライがあれば、第１規定回数カウンタのカウント値が２となる。このカウント値は第１規定回数と一致する（Ｓ１４の判定でＹＥＳ）ため発信ＮＧ履歴を記憶し（Ｓ１５）、第１規定回数カウンタをクリアする。また、発信ＮＧ履歴を記憶したので、第２規定回数カウンタのカウント値は＋１加算されて５とされる。このカウント値は第２規定回数の５と一致している（Ｓ１２の判定でＹＥＳ）ので、周期発呼が停止される（Ｓ１３）。このように、端末網制御装置の発呼リトライ中に同一要因の周期発呼が発生する場合に、その状態が繰り返し行われ第１規定回数カウンタのカウント値が加算され第１規定回数に一致することになる毎に、端末網制御装置のメモリに発信ＮＧ履歴が記憶され、第２規定回数カウンタのカウント値が加算される。発信ＮＧ履歴を残すことにより、どの時期からリトライが多くなったか、リトライが多くなる原因の分析ができるようになる。また、このような場合は条件により周期発呼を停止して、通話料金の増大を回避し、ユーザーの電話の使用を可能にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明による端末網制御装置が適用される通信システムの一例を示す構成図。
【図２】本発明による端末網制御装置のブロック図。
【図３】図２に示す端末網制御装置による端末発信におけるリトライ図。
【図４】通常のリトライ終了時間より周期が短く設定された場合の従来例。
【図５】端末網制御装置のメモリで、発信ＮＧ履歴を記憶した表の一例。
【図６】本発明による端末網制御装置のマイクロコンピュータのブロック図。
【図７】本発明の通常のリトライ終了時間より周期が短く設定された場合の端末網制御装置の動作フローチャート。
【図８】本発明による端末網制御装置の作動の一例を示す説明図。
【符号の説明】
【００３９】
１１  センタ装置                    １２  センタ側交換局
１３  電話回線                      １４  端末側交換局
１５  ノーリンギングトランク        １６  端末網制御装置
１７  メータ                        １８  接点機器
１９  電話機                        ２０  回線通信制御部
２１  マイクロコンピュータ          ２２  メモリ
２３  リレー                        ２４  電源部
２５  メータＩ／Ｆ部
３０  第１規定回数カウンタ          ３１  第１規定回数
３２  発信ＮＧ履歴記憶手段          ３３  第２規定回数カウンタ
３４  第２規定回数                  ３５  周期発呼禁止手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2009253353.tif 000009
【図８】
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