(57)【要約】  【課題】  ＵＳＢ接続のフラッシュメモリなどに代表される、差込型の小型電子装置は、装着後は突起物となる欠点がある。元来の接続端子の目的が周辺機器とケーブルで接続することを目的としていることが、その背景にあるが、ケーブルを必要とせず、コネクタに直接接続する装置が普及してきているのも事実である。しかしながら、装着状態では突起物として存在するため、外部からの衝撃を受けやすく、接触不良や破壊を起こす原因となる。また突起した状態では装置全体の空間占有率を高め、携帯性、デザイン性を損ねてしまう。【解決手段】  収納部、接続端子、及び接続端子を収納部内で可動させる機構を有することにより、接続端子に接続する小型電子装置を収納した状態で利用することを特徴とする収納型接続装置を提供する。【選択図】  図２
2009009726.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
収納部、接続端子、及び接続端子を収納部内で可動させる機構を有することにより、接続端子に接続する小型電子装置を収納した状態で利用することを特徴とする収納型接続装置。
【請求項２】
接続端子は、ＵＳＢコネクタであることを特徴とする請求項１記載の収納型接続装置である。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器と周辺機器をケーブルを介さず直接接続端子に差しこみ利用する小型電子装置を、電子機器へ接続する為の収納型接続装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ＵＳＢの規格は、コンピューターと外部の周辺機器とを接続するコネクタ、ケーブルとして普及しているが、着脱方法の利便性と電源の確保が可能なことから、ケーブルを使わず、直接に電子回路と接続して利用することを想定した小型電子装置が多く利用されている。特にＵＳＢフラッシュメモリと呼ばれる記憶装置や、無線ＬＡＮの通信装置、セキュリティ認証装置などで普及しており、繁茂に着脱するものから、常時接続しているものまで、利用状況もさまざまである。
【０００３】
小型電子装置の多くは、コネクタ部分のみが接続され、コネクタ部が小型電子装置を支える構造である。接続される小型電子装置が軽量化されているとはいえ、装着した小型電子装置は、突起物となるため、周辺のケーブル、書類、もしくは人の動作により、予期せぬ衝撃を受ける可能性が高い。この場合、衝撃はコネクター部分に集中するため、少々の衝撃でも接続端子に与えるダメージは大きくなる。デスクトップパソコンの前面や、ノートパソコンの側面は、利便性が高い分、衝撃を受けやすく、リスクの高い場所でもある。携帯性のよい記憶装置として利用されることを考えると、これらの問題は、取り除く必要がある。
【０００４】
この問題の改善策は接続される小型電子装置を、接続側の筐体内に収納することで、突起部分を無くすことである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明において解決する課題とは、小型電子装置の装着時において、小型電子装置が突起部となることに起因する、安全性、デザイン性、及び空間の占有率の悪化を避けることである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
小型電子装置を収納した状態で利用する接続部の実現には、３つの条件がある。１つ目は、接続する小型電子装置を収納するスペースを有すること。２つ目は、受け入れ側の接続部を可動させる機構を有すること。３つ目は、コネクターを、可動状態、固定状態の切り替えを可能にし、未使用時は筐体の表面で固定されていることを可能にする制御装置を有することである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の最大の効果は、装着後は突起物となってしまう小型電子装置を、収納した状態で利用可能にし、接続時の安全性とデザイン性を高めることにある。小型電子装置は従来のものを利用することが可能で、専用の形状を有する必要はない。収納することにより不都合が生じるものや、収納不可能な形状の小型電子装置については従来どおりの利用方法で利用できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
パソコンの前面や、ノートＰＣの側面、及び、家電製品の記録メディアなど、着脱を繁茂に行うことを想定した接続部において、この発明を利用することが望ましい。特に、接続した状態でも安全に持ち運ぶことが可能になるため、携帯性を特徴とするノート型コンピューターや、デジタルカメラ、デジタルビデオカメラ等において、この発明を組み込むことが、最良の形態である。
【実施例】
【０００９】
図１は、本発明を利用していない従来型の例である。接続した小型電子装置（２）は突起物となる為、接続していない状態と比べると、安全性、デザイン性、空間占有率が損なわれている。
【００１０】
図２は、本発明を利用した場合の例である。小型電子装置（２）は従来どおり接続端子に差し込むことで利用するが、収納形接続装置（１）を利用することで、内部への収納が可能なため、安全性、デザイン性、空間占有率においてメリットがある。
【００１１】
発明に必要な３つの条件のうち、１つ目は小型電子装置の収納部（４）の確保であるが、容量、サイズは、多く利用されるであろう装置の平均的はサイズであればよく、製品独自のサイズであっても構わない。この発明は、収納不可能な小型電子装置も、従来の利用方法で利用できる為である。
【００１２】
２つ目の条件である接続端子の可動、３つ目の条件である可動、固定状態の切り替え、及び、未使用時は筐体表面にて固定できる制御機構においては、スプリングやフックを用いる機械的な方法（図２参照）、もしくは、モーターなどの制御可能な動力部を用いる方法がある（図３参照）
【００１３】
機械的に実現する場合の構成図を図３に示す。可動する接続端子（６）は、例えばＵＳＢコネクタであり、ＵＳＢ以外の小型電子装置の接続端子を含むものであり、スプリング（５）の効果により、押し込むことで内部へ移動し、力が加わらなければ、表面へ戻る特徴を有する。また、任意の位置で固定するための溝付き固定具（７）と、溝に固定するためのフックの役割をする突起（８）、さらには、溝からフックを外す為のレバー（９）を有することで、接続する装置を、任意の深さへ挿入し、固定できる。
【００１４】
制御可能な動力部を利用する場合の構成図を図４に示す。可動する接続端子は（６）はベルト（１３）に固定する。ベルトは、ベルトを回転させるための滑車（１１，１２）に装着され、その滑車を（１６）のステッピングモーターと（１４）の動力伝達用のベルトで可動させる。ステッピングモーターを制御装置（１９）にて、回転、停止の制御を行うことで、コネクター部の可動、固定を切り替えることが可能になる。また、装着した装置を内部に収納させる場合や、表面へ戻すため操作スイッチ（１８）を制御装置へ接続することにより、任意の位置に移動できるため、発明の条件を満たし、これを実現することができる。
【００１５】
制御装置を安全に利用するためには、接続端子の位置を検地するセンサー（１６，１７）が必要になる。最低限必要なセンサーは、端子が一番深い部分を示すもの、及び、表面にあることを示すものであり、検地した場所よりも外側へ移動することを防ぐ役割を果たす。それ以外、つまり途中での可動、可動停止は、操作スイッチ（１８）を用いる。
【産業上の利用可能性】
【００１６】
ＵＳＢ端子を有する装置が広く普及している。特に記録メディアとしてのＵＳＢフラッシュメモリはその利便性から、従来の記録メディアに変わるものとして急速に普及している。他の記録メディアとしては、ＣＤ−ＲＯＭやＳＤカードなどのディスクメディアがあげられるが、汎用性においてはＵＳＢフラッシュメモリに優位性がある。大容量化に応じて、今まで内蔵形の記憶装置記録されていたＯＳなどの基本ソフトごと持ち歩く、もしくは差し替えて利用することが可能になった。また記憶装置以外の使い道を持たせることができるのもディスクメディアには無い特徴である。このように、コンピュータ市場だけでなく、家電製品へ広く組み込みこまれていく可能性を考えると、この発明のように、接続して利用する装置を、収納した状態で安全に利用する発明には、大きな可能性がある。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明を利用しない従来の小型電子装置の接続例を示す説明図である
【図２】本発明を利用した場合の小型電子装置の接続例を示す説明図である
【図３】機械的な構成で実現する場合の例を示す説明図である
【図４】制御装置を組み込む方式で実現する場合の例を示す説明図である
【符号の説明】
【００１８】
１    収納型接続装置
２    接続する小型電子装置
３    小型電子装置を接続できる電子機器
４    小型電子装置の収納部
５    スプリング
６    小型電子装置を接続する接続端子
７    任意の位置で固定するための溝付き固定具
８    突起（フック）
９    ７を動かすレバー
１０    ケース
１１    滑車
１２    滑車
１３    ベルト
１４    ベルト
１５    ステッピングモーター
１６    位置センサー
１７    位置センサー
１８    スイッチ
１９    演算・制御装置
【図１】
2009009726.tif 000003
【図２】
2009009726.tif 000004
【図３】
2009009726.tif 000005
【図４】
2009009726.tif 000006