(57)【要約】  【課題】回転操作部材の位置に限定される事なく、使用時に所望の機能が確実に行う。  【解決手段】電子機器は、回転操作部材の回転方向に配置され、回転中心から離間した回転操作部材上の押圧を検出する複数の押圧検出手段と、複数の押圧検出手段からの出力に応じて、電子機器の複数の機能のいずれかを行わせる処理手段と、回転検出手段の回転を検出する回転検出手段とを有し、処理手段は前記回転検出手段によって検出された回転操作部材の回転位相に応じて、各押圧手段からの出力に対応する機能を変更する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転操作部材を有する電子機器であって、
前記回転操作部材の回転方向に配置され、回転中心から離間した前記回転操作部材上の押圧を検出する複数の押圧検出手段と、
前記複数の押圧検出手段からの出力に応じて、前記電子機器の複数の機能のいずれかを実行する処理手段と、
前記回転操作部材の回転を検出する回転検出手段とを有し、
前記処理手段は前記回転検出手段によって検出された前記回転操作部材の回転位相に応じて、前記各押圧手段からの出力に対応する機能を変更することを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記回転操作部材上に、押圧された際に実行する機能を表すキャラクタを表示することを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回転操作部の操作により入力する事が出来る多機能操作デバイスとそれを用いた電子機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルカメラや携帯電話機等に於いて多機能化が進んでおり、メニューキーの操作等により、各種の機能を選択して利用できるようになっている。例えば、操作盤外周部近傍に、上下左右４方向に押圧を検出する手段（以下、スイッチ）を備える操作スイッチがデジタルカメラや携帯電話機などに使用されている。この操作スイッチを適宜押圧して、押圧した操作スイッチに応動する表示画面上のカーソルを移動させたり、画面に表示されたデータをスクロールするなどのコマンド入力を行うことができる。この操作スイッチの操作盤表面あるいは筐体表面には、スイッチを押圧した際の機能を認識するための印刷が施され、確実に目的とする機能を行うスイッチを押すことができるよう配慮されているものがある。
【０００３】
また、この種のデジタルカメラや携帯電話機では、小型化の流れから片手操作で用いることが一般的となっている。そのため、操作性の向上を図るべく、上述のようなメニューの選択に際して、例えば携帯電話機を把持した片手の親指や人差し指等の操作で単一の特殊形状ボタンを操作することにより、メニュー選択操作を行えるものが提供されている。この特殊形状ボタンとしては、例えば円板状に形成されて回転操作が可能なＪＯＧダイヤルキーが知られている。例として、国際公開ＷＯ９５／３１８６３号がある。このＪＯＧダイヤルキーは、デジタルカメラや携帯電話機の本体ケースに対して回転自在で、かつ軸方向に変位可能であり、ＪＯＧダイアルキーを構成してる多機能操作デバイスが公知である。この多機能操作デバイスの内部構成は、回転方向の操作を検出する回転検出手段であるエンコーダと、回転中心から離間した回転操作部材上の押圧操作を検出する押圧検出手段であるスイッチとを設る。さらに、回転中心から離間した回転操作部材上の押圧操作に対して元の状態に戻すための復帰バネを設けている。例として、特許文献１である。
【特許文献１】特開２００３−２９６００６号公報（２９頁、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前述した従来の様なＪＯＧダイアルキーの回転操作部材上の押圧を検出するスイッチが上下左右４方向ある場合、目的のスイッチの真上を押すことで最も正確に所望の操作を行うことができる。しかし、中間位置を押すと誤操作になるという怖れがある。また、正確な操作を行うためには、押すべき場所を確認した上で操作する必要がある。
【０００５】
前述した特許文献１における構成では、所望の押圧操作をする際に回転操作部材が回転してしまい、誤操作の原因になりやすい。また、回転操作部材上を押圧した際に実行する機能を表すアイコン（キャラクタ）を回転操作部材上に表示していないので、押圧位置が分かりづらい。
【０００６】
ここで、機能アイコンを回転操作部材上に表示したとしても、回転操作部材が回転してしまうことによって、機能アイコンの表示位置とその機能を行うスイッチの位置がずれてしまい表示が意味を成さないと言った不都合が生じる場合もある。これとは逆に、機能アイコンを筐体上に表示する場合、筐体に表示面積の確保しなくてはいけなくなりスペース効率が悪く結果的にカメラ筐体自体を大きくする必要が生じる。特に最近においては、デジタルカメラや携帯電話機に大画面液晶が搭載されている物が主流となっており、筐体上に操作ボタンのスペースがとれなくなっている。よって、筐体に機能アイコンの表示を入れたとしても、文字やマーク等が小さくなるため、視認性が悪く、判りづらいものとなってしまう。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一側面としての電子機器は、回転操作部材を有する電子機器であって、回転操作部材の回転方向に配置され、回転中心から離間した回転操作部材上の押圧を検出する複数の押圧検出手段と、複数の押圧検出手段からの出力に応じて、電子機器の複数の機能のいずれかを実行する処理手段と、回転操作部材の回転を検出する回転検出手段とを有し、処理手段は回転検出手段によって検出された回転操作部材の回転位相に応じて、各押圧手段からの出力に対応する機能を変更することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、回転操作部材の位置に限定される事なく、使用時に所望の機能が確実に行える。また、デザインを損なう事なく構成する事ができ、小型化も可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、添付図面を参照しながら本発明の実施例について説明する。
【００１０】
図９は本発明の実施例である電子スチルカメラの外観を示している。この電子スチルカメラでは、外装であるカメラ筐体１により内部の機器を保持し、レンズ鏡筒２によって像を不図示の撮像素子上に形成する。この撮像素子から出力信号に基づいて映像信号が生成される。ファインダ３はレンズ鏡筒２の撮影光学系に連動して所定の位置で被写体像を観察する。電源ボタン４は電子スチルカメラの起動のＯＮ／ＯＦＦを行う。レリーズボタン５によって被写体像を撮像することができ、ストロボ６は撮像の際に不足する光量を補う。液晶（ＬＣＤ）７は撮像素子に基づいて生成された映像を視覚的に確認する。カメラの撮影モードなどを変更する際にはモードダイアル８を用いる。本実施例のＪＯＧダイヤルキー９（以下、回転操作部材）はカメラ機能の選択を簡易に行うことができる。カメラの撮影機能が割り振られた操作ボタン１０もさらに配設される。
【００１１】
図１は本発明の実施例に係る操作部を示す正面図、図２は本発明の実施例に係る操作部を示す分解斜視図である。図１、図２、図９を用いて、本発明の操作部の構成を説明する。
【００１２】
まず操作基板１４（フレキシブルプリント基板であっても良い）に操作ボタン１０のクリックと電気的動作させるタクトスイッチ１４ｃと多機能操作デバイス１３が半田付け等により実装されている。尚、同操作基板１４上には不図示のコネクター等が実装されている。その不図示のコネクター部とカメラの画像処理回路／システム処理回路／電源回路系の半導体電気素子等が実装している不図示のメイン基板に、不図示のフレキシブルプリント基板等で接続し、電気的に導通して、カメラを動作させている。
【００１３】
次に中央操作部材１２上に形成されている穴１２ｃに多機能操作デバイス１３上に保持されているシャフト１３ｄを嵌合させて圧入あるいは接着等の係止手段で保持される。尚、穴１２ｃとシャフト１３ｄはＤカット形状で回転止めとしている。次に回転操作部材１１上に９０度の間隔で機能を表すアイコン（キャラクタ）表示１１ａ、１１ｇ、１１ｈ、１１iが印刷されている。本実施例では、それぞれのカメラの撮影時の複数の機能を割り当てている。例えば１１ａはストロボ発光モードを表すアイコン（キャラクタ）である。表示１１ａを押すたびにオート発光、強制発光、発光禁止が切り換る。１１ｇはＩＳＯ感度を表すアイコン（キャラクタ）である。表示１１ｂを押すたびにオートＩＳＯ、ＩＳＯ２００、ＩＳＯ４００‥という具合にＩＳＯ感度が設定される。１１ｈはＡＦ動作モードを表すアイコン（キャラクタ）である。表示１１ｈを押すたびに通常、遠方、マクロという具合にＡＦモードが設定される。１１iは撮影モードとセルフタイマー時間を表すアイコンである。表示１１ｈを押すたびにシングル撮影、連続撮影、セルフタイマー１０秒、セルフタイマー２秒の順で撮影モードもしくはセルフタイマー時間が設定される。また中央操作部材１２を押す事でカメラ撮影時の他機能を割り当てている。例えば、露出補正、測光分布、ホワイトバランス、記録画素数、圧縮率などがあり、それら個々の階層機能選択方法として回転操作部材１１を回転させて選択し、中央操作部材１２を押圧する事で確定が可能である。また、カメラ再生時には複数の画像から１つの画像を選択、確定して回転操作部材１１を回転させる事で画像の拡大縮小などが可能である。
【００１４】
この回転操作部材１１上に形成されている穴１１ｄに中央操作部材１２上に形成されている軸１２ｂが摺動可能な嵌合で係止されている。さらに、回転操作部材１１上に形成されている穴１１ｂに中央操作部材１２上に形成されている軸１２ａ適度なクリアランスで保たれている。また回転操作部材１１と中央操作部材１２の回転方向の回転止めは、回転操作部材１１上に形成されている穴１１ｅと中央操作部材１２上に形成されている軸１２ｄと摺動可能な嵌合で係止されている。回転操作部材１１上に形成されているリブ１１ｆが多機能操作デバイス１３上のリング部材１３ｂに形成されている切り欠き１３ｃと適度なクリアランスで保たれ、回転操作部材１１の回転操作時の回転補助用の引っ掛け部として機能する。さらにその上からカメラ筐体１（図２では全体を省略した一部で記載）されている穴１ａと回転操作部材１１上に形成されている軸１１ｃと適度なクリアランスで保たれ、カメラ筐体１は不図示のビス等の固定手段で保持されている。
【００１５】
図３は本発明の実施例に係る多機能操作デバイスを示す正面図及び断面図と内部透視概略図である。図３を用いて多機能操作デバイス１３の構成及び動作説明をする。
【００１６】
多機能操作デバイス１３の外観部構造は、ベース部材１３ａ上にリング部材１３ｂが矢印の示すＣＷ／ＣＣＷ方向に回転自在に保持され、回転させる時にクリックが設けられている。またベース部材１３ａ上にシャフト１３ｄが矢印の示すＣＷ／ＣＣＷ方向に回転自在に保持されて、シャフト１３ｄは垂直状態から揺動基準１３ｇを支点にして全周所定の角度Ｂに揺動可能である。さらにシャフト１３ｄは垂直状態時のみ矢印Ａ方向に押し下げる事が可能である。
【００１７】
次に多機能操作デバイス１３の内部はベース部材上に配設される不図示のフレキシブルプリント基板上に押圧検出手段であるメタルドームスイッチ１３ｅが中央部及び８方向に配置されている（１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄ、１５ｅ、１５ｆ、１５ｇ、１５ｈ、１５ｉ）。これはシャフト１３ｄの垂直方向の押し下げ操作と揺動方向操作によって、シャフト１３ｄに形成されている不図示の押し子によってメタルドームスイッチ１３ｅが押圧されて電気的導通がなされる。この押し下げ操作と揺動操作後には、メタルドームスイッチ１３ｅの反発力によりシャフト１３ｄは垂直状態に戻る。また外周上にはパターン１３ｆが配設され、リング部材１３ｂ上に形成されている不図示のブラシ接点が適度なバネ圧力でパターン１３ｆと接触し電気的導通がなされている。そして、リング部材１３ｂを回転を操作することによって回転方向と回転量又は回転角度を検出させている。本発明は、回転検出手段としてリング部材１３ｂの回転によりＯＮ／ＯＦＦを繰り返し、その度に位相で出力している２つの信号を元に、マイコン側で相対位置を検出させるロータリーエンコーダで構成させている。また、これとは別の検知方法としては、Ｘ軸用とＹ軸用に設けた２枚の導電シート間の抵抗膜により電位分布を発生させ、該導電シートのあるパネル表面をタッチしたときに変わる電圧を検出して出力する構成でも良い。また、回転体にマグネットとそれを支持するベース部材側に設けた磁気検出手段（ホール素子或いはホール素子を内蔵するホールＩＣ）を用い、マグネットに生じる磁気変化を磁気検出手段で検出する構成でも良い。
【００１８】
図８は本発明の実施例に係る回転操作部材が非作動時で中央操作部材を作動させた状態を示す正面図と断面図である。図８と図３を用いて中央操作部材の動作を説明する。
【００１９】
中央操作部材１２を矢印Ｆ方向に押圧操作すると、中央操作部材１２に保持されている多機能操作デバイス１３上のシャフト１３ｄ垂直方向の押し下げ操作によって、メタルドームスイッチ１５ａが押圧される。そして、電気的導通により所定の電気信号出力（例えばパルス信号）が不図示のシステム処理回路で処理されスイッチ動作を行う。その押し下げ操作後にはメタルドームスイッチ１５ａの反発力によりシャフト１３ｄと中央操作部材１２は垂直状態に戻る。
【００２０】
図４は本発明の実施例に係る回転操作部材が非作動時の状態を示す正面図と断面図、図５は本発明の実施例に係る回転操作部材を右方向に作動した状態を示す正面図と断面図である。図３、図４、図５を用いて回転操作部材の揺動動作を説明する。
【００２１】
回転中心から離間した回転操作部材１１上を矢印Ｃ方向に揺動操作すると中央操作部材１２も同様に揺動される。この時、中央操作部材１２に保持されている多機能操作デバイス１３上のシャフト１３ｄが揺動基準１３ｇを支点にして角度Ｂ倒される。そして、メタルドームスイッチ１３ｅが押圧されて電気的導通により所定の電気信号出力（例えばパルス信号）が不図示のシステム処理回路で処理されスイッチ動作を行う。（本実施例の場合、ストロボ発光モード）。その揺動操作後にはメタルドームスイッチ１３ｅの反発力により回転操作部材１１と中央操作部材１２は垂直状態に戻る。尚、この揺動動作は本実施例の上下左右４方向に対しても同様であるため以下説明は割愛する。
【００２２】
図６は本発明の実施例に係る回転操作部材を４５度回転させた非作動時状態を示す正面図と断面図、図７は本発明の実施例に係る回転操作部材を４５度回転させて斜め方向に作動した状態を示す正面図と断面図である。図３、図６、図７を用いて、回転操作部材の回転及び揺動動作を説明する。
【００２３】
回転操作部材１１を矢印Ｄ方向に回転操作すると中央操作部材１２も同様に回転される。この時、中央操作部材１２に保持されている多機能操作デバイス１３上のシャフト１３ｄと回転操作部材１１上に形成されているリブ１１ｆとリング部材１３ｂ上に形成されている切り欠き１３ｃがＣＣＷ方向に回転する。この動作によりリング部材１３ｂの回転方向と回転量によって決定された電気信号出力により、不図示のシステム処理回路で回転位相を検出し、そのカメラ機能位置を判別する。（本実施例の場合、ストロボ発光モード）。
【００２４】
次に回転操作部材１１を矢印Ｅ方向に揺動操作すると中央操作部材１２も同様に揺動される。この時、中央操作部材１２に保持されている多機能操作デバイス１３上のシャフト１３ｄが揺動基準１３ｇを支点にして角度Ｂ倒される。メタルドームスイッチ１３ｅが押圧され、電気的導通により所定の電気信号出力（パルス信号等）が不図示のシステム処理回路で処理されスイッチ動作を行う。（本実施例の場合、ストロボ発光モード）。その揺動操作後にはメタルドームスイッチ１３ｅの反発力により回転操作部材１１と中央操作部材１２は垂直状態に戻る。尚、この揺動動作は本実施例の斜め４方向に対しても同様であるため以下説明は割愛する。
【００２５】
本実施例では、回転操作部材１１をロータリーエンコーダーで回転位相を検出しているので、何処のメタルドームスイッチ１３ｅが押圧されても、押圧した回転操作部材１１上に表示されているカメラ機能が確実に行える。図１０は回転操作部材１１の回転時にシステム処理回路が行う処理のフローチャートである。図１、図３、図１０を用いて、回転操作部材１１の回転時にシステム処理回路が行う処理を説明する。
【００２６】
回転操作部材１１を回転させることによって、リング部材１３ｂが回転する。リング部材１３ｂ上に形成されている不図示のブラシ接点が適度なバネ圧力でパターン１３ｆと接触し電気的導通がなされており、回転方向と回転量又は回転角度を検出する。この検出によって、メタルドームスイッチ１３ｅが押圧された際に実行される機能を変更する。例えば、基準位置から９０度回転した場合はメタルドームスイッチ１５ｆの押圧による出力にはストロボ１１ａの機能が行われるように変更される。これにより、何処のメタルドームスイッチ１３ｅが押圧されても、押圧した回転操作部材１１上のアイコンに対応するカメラ機能が確実に行える。
【００２７】
また回転操作部材１１上に表示してあるので、カメラ筐体１上に表示スペースが不要であるため小型化が可能である。さらに撮影ユーザーは切り替えたいカメラ機能の表示アイコンを直感的に判別することが可能である。それと共に、前述の構成により回転操作部材１１の円周上、どこの位相に表示があっても、その表示を押すことで所望のカメラ機能を選択することが可能となり、操作性が格段に向上する。これによりシャッターチャンスを逃すことなく、軽快な撮影が可能となる。
【００２８】
本発明の実施例においては、メタルドームスイッチ１３ｅを８方向の構成としているが、これが複数個増減した構成になっても本発明と同様の効果が得られる。
【００２９】
また、本発明は、１眼レフカメラ、レンズシャッタカメラ、ビデオカメラ、デジタルカメラ等種々の形態のカメラ、更にはカメラ以外の光学機器やその他の装置に対して適用できる。更に、それらカメラや光学機器やその他の装置に適用される装置又は、これらを構成する要素に対しても適用できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】実施例の操作部の正面図
【図２】実施例の操作部の分解斜視図
【図３】実施例の多機能操作デバイスを示す正面図及び断面図と内部透視概略図
【図４】実施例の回転操作部材が非作動時の状態を示す正面図と断面図
【図５】実施例の回転操作部材を右方向に作動した状態を示す正面図と断面図
【図６】実施例の回転操作部材を４５度回転させた非作動時状態を示す正面図と断面図
【図７】実施例の回転操作部材を４５度回転させて斜め方向に作動した状態を示す正面図と断面図
【図８】実施例の回転操作部材が非作動時で中央操作部材を作動させた状態を示す正面図と断面図
【図９】本発明の実施例の電子スチルカメラの斜視図及び背面図
【図１０】本発明の実施例のシステム処理回路の処理動作を示すフローチャート
【符号の説明】
【００３１】
１  カメラ筐体
２  レンズ鏡筒
３  ファインダ
４  電源ボタン
５  レリーズボタン
６  ストロボ 
７  液晶（ＬＣＤ）
８  モードダイアル
９  ＪＯＧダイヤルキー
１０  操作ボタン
１１  回転操作部材
１２  中央操作部材
１３  多機能操作デバイス
１４  操作基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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