(57)【要約】【課題】被写体の表情を検出して自動撮影すること。【解決手段】制御装置１０４は、画像内に含まれる被写体の表情を評価して表情評価値を算出し、表情評価値が所定の閾値以上になったときに撮影を行って画像ファイルを生成するようにした。そして、記録済み画像と新規画像とを比較して、記録済み画像の中に新規画像と被写体の表情が一致しているとみなされる画像が所定枚数以上記録されていることを検出した場合には、新規画像の画像ファイルのメモリカードへの保存を禁止する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像手段により時系列で取得されるそれぞれの画像データの画像内に含まれる被写体の表情を評価して表情評価値を算出する表情評価値算出手段と、
前記表情評価値算出手段によって算出された前記表情評価値が所定の閾値以上になったときに前記撮像手段により取得された画像データに基づいて画像ファイルを生成する撮影手段と、
記憶媒体内に記録されている画像ファイルの画像データ（記録済み画像）と、前記撮影手段により生成した画像ファイルの画像データ（新規画像）とを比較して、前記記録済み画像の中に前記新規画像と被写体の表情が一致しているとみなされる表情一致画像が記録されているか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段による判定結果に基づいて、前記記憶媒体内に前記表情一致画像が所定枚数以上記録されていることを検出した場合には、前記新規画像の画像ファイルの前記記憶媒体への保存を禁止する禁止手段とを備えることを特徴とするカメラ。
【請求項２】
請求項１に記載のカメラにおいて、
前記判定手段は、前記記録済み画像の中に前記新規画像と構図および被写体の表情が一致しているとみなされる表情構図一致画像が記録されているか否かを判定し、
前記禁止手段は、前記判定手段による判定結果に基づいて、前記記憶媒体内に前記表情構図一致画像が所定枚数以上記録されていることを検出した場合には、前記新規画像の画像ファイルの前記記憶媒体への保存を禁止することを特徴とするカメラ。
【請求項３】
請求項１に記載のカメラにおいて、
前記判定手段は、前記記憶媒体の空き容量がなくなったタイミング、または前記撮影手段により撮影を開始してから所定時間経過したタイミングで前記判定を行い、
前記禁止手段は、前記判定手段によって前記記憶媒体内に前記表情一致画像が複数記録されていると判定された場合には、複数の表情一致画像の画像ファイルのうち、あらかじめ設定された設定枚数分の画像ファイルのみを前記記憶媒体に残し、前記設定枚数分を超えた画像ファイルを前記記憶媒体から削除することを特徴とするカメラ。
【請求項４】
請求項２に記載のカメラにおいて、
前記判定手段は、前記記憶媒体の空き容量がなくなったタイミング、または前記撮影手段により撮影を開始してから所定時間経過したタイミングで前記判定を行い、
前記禁止手段は、前記判定手段によって前記記憶媒体内に前記表情構図一致画像が複数記録されていると判定された場合には、複数の表情構図一致画像の画像ファイルのうち、あらかじめ設定された設定枚数分の画像ファイルのみを前記記憶媒体に残し、前記設定枚数分を超えた画像ファイルを前記記憶媒体から削除することを特徴とするカメラ。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載のカメラにおいて、
前記判定手段は、前記新規画像における被写体の顔の特徴量と前記記録済み画像における被写体の顔の特徴量との差分を算出し、前記差分が所定の閾値未満である場合に、前記記録済み画像における被写体の表情と前記新規画像における被写体の表情とは一致しているとみなすことを特徴とするカメラ。
【請求項６】
請求項２に記載のカメラにおいて、
前記判定手段は、前記新規画像および前記記録済み画像のそれぞれから被写体の顔部分を除いた対象範囲を抽出して前記対象範囲同士の差分を算出し、前記差分が所定の閾値未満である場合に、前記記録済み画像における構図と前記新規画像における構図とは一致しているとみなすことを特徴とするカメラ。
【請求項７】
請求項５または６に記載のカメラにおいて、
前記閾値は、使用者が任意に設定可能であることを特徴とするカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
次のような画像処理システムが知られている。この画像処理システムは、被写体の表情が笑顔であることを認識したときに自動的に撮影を行う（例えば、特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２６６９８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の画像処理システムでは、被写体が笑顔であることを認識して自動撮影するため、被写体が同じ表情をしている画像が複数撮影される可能性があり、記憶媒体の空き容量を圧迫するという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明によるカメラは、撮像手段により時系列で取得されるそれぞれの画像データの画像内に含まれる被写体の表情を評価して表情評価値を算出し、算出された表情評価値が所定の閾値以上になったときに撮像手段により取得された画像データに基づいて画像ファイルを生成し、記憶媒体内に記録されている画像ファイルの画像データ（記録済み画像）と、撮影手段により生成した画像ファイルの画像データ（新規画像）とを比較して、記録済み画像の中に新規画像と被写体の表情が一致しているとみなされる表情一致画像が記録されているか否かを判定し、その判定結果に基づいて、記憶媒体内に表情一致画像が所定枚数以上記録されていることを検出した場合には、新規画像の画像ファイルの記憶媒体への保存を禁止することを特徴とする。
本発明では、記録済み画像の中に新規画像と構図および被写体の表情が一致しているとみなされる表情構図一致画像が記録されているか否かを判定し、その判定結果に基づいて、記憶媒体内に表情構図一致画像が所定枚数以上記録されていることを検出した場合には、新規画像の画像ファイルの記憶媒体への保存を禁止するようにしてもよい。
記憶媒体の空き容量がなくなったタイミング、または撮影手段により撮影を開始してから所定時間経過したタイミングで判定を行い、記憶媒体内に表情一致画像が複数記録されていると判定された場合には、複数の表情一致画像の画像ファイルのうち、あらかじめ設定された設定枚数分の画像ファイルのみを記憶媒体に残し、設定枚数分を超えた画像ファイルを記憶媒体から削除するようにしてもよい。
記憶媒体の空き容量がなくなったタイミング、または撮影を開始してから所定時間経過したタイミングで判定を行い、記憶媒体内に表情構図一致画像が複数記録されていると判定された場合には、複数の表情構図一致画像の画像ファイルのうち、あらかじめ設定された設定枚数分の画像ファイルのみを記憶媒体に残し、設定枚数分を超えた画像ファイルを記憶媒体から削除するようにしてもよい。
新規画像における被写体の顔の特徴量と記録済み画像における被写体の顔の特徴量との差分を算出し、差分が所定の閾値未満である場合に、記録済み画像における被写体の表情と新規画像における被写体の表情とは一致しているとみなすようにしてもよい。
新規画像および記録済み画像のそれぞれから被写体の顔部分を除いた対象範囲を抽出して対象範囲同士の差分を算出し、差分が所定の閾値未満である場合に、記録済み画像における構図と新規画像における構図とは一致しているとみなすようにしてもよい。
上記閾値は、使用者が任意に設定可能であることが好ましい。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、記憶媒体を有効に使用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
―第１の実施の形態―
図１は、第１の実施の形態におけるカメラ１００の一実施の形態の構成を示すブロック図である。カメラ１００は、操作部材１０１と、レンズ１０２と、撮像素子１０３と、制御装置１０４と、メモリカードスロット１０５と、モニタ１０６と、ＳＤＲＡＭ１０７と、フラッシュメモリ１０８とを備えている。操作部材１０１は、使用者によって操作される種々の入力部材、例えば電源ボタン、レリーズボタン、ズームボタン、十字キー、決定ボタン、再生ボタン、削除ボタンなどを含んでいる。
【０００８】
レンズ１０２は、複数の光学レンズ群から構成されるが、図１では代表して１枚のレンズで表している。撮像素子１０３は、例えばＣＣＤやＣＭＯＳであり、レンズ１０２により結像した被写体像を撮像する。そして、撮像によって得られた画像データを制御装置１０４へ出力する。制御装置１０４は、ＣＰＵやその他の周辺回路により構成され、カメラ１００を制御する。例えば、制御装置１０４は、撮像素子１０３から入力された画像データに基づいて、所定の形式の画像ファイルを生成して、メモリカードスロット１０５へ出力する。
【０００９】
メモリカードスロット１０５は、記憶媒体としてのメモリカードを挿入するためのスロットであり、制御装置１０４から出力された画像ファイルをメモリカードに書き込んで記録する。また、メモリカードスロット１０５は、制御装置１０４からの指示に基づいて、メモリカード内に記憶されている画像ファイルを読み込む。
【００１０】
モニタ１０６は、カメラ１００の背面に搭載された液晶モニタ（背面モニタ）であり、当該モニタ１０６には、メモリカードに記憶されている画像やカメラ１００を設定するための設定メニューなどが表示される。また、制御装置１０４は、撮像素子１０３から時系列で画像を取得してモニタ１０６に出力することによって、モニタ１０６にスルー画を表示する。
【００１１】
ＳＤＲＡＭ１０７は、揮発性のメモリであって、制御装置１０４がプログラム実行時にプログラムを展開するためのワークメモリとして使用されたり、データを一時的に記録するためのバッファメモリとして使用される。また、フラッシュメモリ１０８は、不揮発性のメモリであって、制御装置１０４が実行するプログラムのデータや、プログラム実行時に読み込まれる種々のパラメータなどが記録されている。
【００１２】
本実施の形態では、カメラ１００は、被写体の表情が笑顔になったことを検出したときに自動的に撮影を行う笑顔撮影モードを備えている。制御装置１０４は、使用者によって操作部材１０１が操作されて、カメラ１００のモードが笑顔撮影モードに設定されると、撮像素子１０３から入力されるスルー画の各コマを対象として、公知の表情評価処理を実行して、被写体の笑顔の表情評価値を算出する。そして、被写体の笑顔の表情評価値が所定の閾値以上になったときに、その被写体の表情が笑顔になったことを検出する。
【００１３】
なお、表情評価処理の算出方法は、例えば、特開２００４−４６５９１号公報によって開示されている方法を用いるものとして、ここでは詳細な説明を省略する。また、本実施の形態では、説明の簡略化のため、算出される表情評価値は０から１０までの整数値とし、表情評価値が０に近いほど被写体の笑顔の程度は低く、表情評価値が１０に近いほど被写体の笑顔の程度は高いものとする。そして、算出された笑顔の評価値が６以上である場合に、被写体の表情は笑顔であると判定するものとする。
【００１４】
制御装置１０４は、スルー画内に含まれるいずれか１人の被写体に対して算出された笑顔の評価値が上記閾値以上になったことを検出した場合には、撮影処理を行って画像データを取得し、取得した画像データに基づいて画像ファイルを生成して、メモリカードスロット１０５に挿入されているメモリカードに記録する。例えば、制御装置１０４は、スルー画内に含まれるいずれか１人の被写体に対して算出された笑顔の評価値が上記閾値以上になったことを検出した場合には、その被写体の顔を対象としてＡＦ処理、およびＡＥ処理を実行して撮影を行う。これによって、笑顔の被写体を対象としてピントおよび明るさを調整することができ、その被写体のベストショット画像を撮影して記録することができる。なお、笑顔の被写体が複数いる場合には、算出した笑顔の表情評価値が最大の被写体の顔を対象として撮影を行う。
【００１５】
このように、被写体が笑顔になったことを認識して自動撮影を行う場合には、被写体の表情が変化していない画像が必要以上に多く撮影されてしまう可能性がある。この場合には、使用者は、後に画像を閲覧する際に同じ表情の画像を複数閲覧する必要があり面倒である。また、画像を選択する際の作業が煩雑になるという問題が生じる。さらに、同じ表情の画像の画像ファイルが大量にメモリカードに記録されることになり、メモリカードの空き容量を無駄に圧迫することになる。
【００１６】
したがって、本実施の形態では、このような問題点を解消するために、制御装置１０４は、次のように処理する。制御装置１０４は、被写体の笑顔を認識して撮影を行って画像ファイルをメモリカードに記録したときに、既にメモリカードに記録されている全ての画像ファイルの画像データ（記録済み画像）の中に、今記録した画像ファイルの画像データ（新規画像）と同じ表情で撮影された画像データが所定枚数以上、例えば５枚以上あるか否かを判定する。その結果、記録済み画像の中に新規画像同じ表情で撮影された画像が所定枚数以上含まれている場合には、新規画像の画像ファイルをメモリカード内から削除する。すなわち、新規画像の画像ファイルのメモリカードへの保存を禁止する。これによって、メモリカード内に同じ表情の画像データの画像ファイルが大量に記録されることを防ぐことができる。
【００１７】
なお、画像データ同士を比較して画像内の被写体の表情が同一であるか否かを判定するための処理については公知であるため、ここでは説明を省略するが、例えば、２つの画像における被写体の顔の特徴量をそれぞれ算出し、その特徴量の差分を算出することにより両画像における被写体の表情の一致、不一致を判定する。２つの画像における被写体の顔の特徴量としては（Ａ）画像内における被写体の顔の位置、（Ｂ）顔全体に占める眼の位置、および（Ｃ）口の形状をそれぞれ用いるものとする。
【００１８】
例えば、両画像間で（Ａ）から（Ｃ）の全てが一致する場合のみを被写体の表情が同一であると判定してもよく、両画像間での（Ａ）から（Ｃ）のそれぞれの差分が所定値未満である場合に、被写体の表情が同一であると判定してもよい。すなわち、両画像間での被写体の表情の類似度が高い場合にも表情が一致するものとみなすようにしてもよい。この場合、被写体の表情を同一とみなすための差分の閾値は、あらかじめ設定されてフラッシュメモリ１０８に記録されていてもよく、使用者が任意に設定できるようにしてもよい。
【００１９】
図２は、第１の実施の形態におけるカメラ１００のフローチャートである。図２に示す処理者、使用者によってカメラ１００のモードが笑顔撮影モードに設定されると起動するプログラムとして、制御装置１０４によって実行される。図２に示す処理のプログラムのデータは、フラッシュメモリ１０８に記録されており、制御装置１０４は、このプログラムのデータをワークメモリとしてのＳＤＲＡＭ１０７に読み込んで実行する。
【００２０】
ステップＳ１０において、制御装置１０４は、上述したように、撮像素子１０３から入力されるスルー画の各コマに対して、公知の表情認識処理を実行し、被写体の笑顔の評価値を算出する。その後、ステップＳ２０へ進み、制御装置１０４は、算出した笑顔の評価値に基づいて、画像内の被写体のうち、少なくともいずれか１人が笑顔であるか否かを判断する。否定判断した場合には、ステップＳ１０に戻って処理を繰り返す。これに対して、肯定判断した場合には、ステップＳ３０へ進む。
【００２１】
ステップＳ３０では、制御装置１０４は、上述したように、所定の閾値以上の笑顔の表情評価値が算出された被写体を対象としてピントおよび明るさを調整して撮影を行って画像データを取得し、画像ファイルを生成する。その後、ステップＳ４０へ進み、制御装置１０４は、生成した画像ファイルをメモリカードに記録して、ステップＳ５０へ進む。ステップＳ５０では、制御装置１０４は、メモリカードに記録されている画像ファイルの画像データ、すなわち記録済み画像の中に、ステップＳ４０で記録した画像ファイルの画像データ、すなわち新規画像と同じ表情で撮影された画像データがあるかどうかを比較していく。
【００２２】
その後、ステップＳ６０へ進み、制御装置１０４は、ステップＳ５０での比較処理の結果、記録済み画像の中に、新規画像と同じ表情で撮影された画像が所定枚数以上あったか否かを判断する。否定判断した場合には、後述するステップＳ８０へ進む。これに対して、肯定判断した場合には、ステップＳ７０へ進み、制御装置１０４は、メモリカード内からステップＳ４０で記録した画像ファイル、すなわち新規画像の画像ファイルを削除して、ステップＳ８０へ進む。
【００２３】
ステップＳ８０では、制御装置１０４は、使用者によって操作部材１０１が操作されて、笑顔撮影モードの終了指示があったか否かを判断する。否定判断した場合には、ステップＳ１０へ戻って処理を繰り返す。これに対して、肯定判断した場合には、処理を終了する。
【００２４】
以上説明した第１の実施の形態によれば、以下のような作用効果を得ることができる。
（１）制御装置１０４は、画像内に含まれる被写体の表情を評価して表情評価値を算出し、表情評価値が所定の閾値以上になったときに撮影を行って画像ファイルを生成するようにした。そして、記録済み画像と新規画像とを比較して、記録済み画像の中に新規画像と被写体の表情が一致しているとみなされる画像が所定枚数以上記録されていることを検出した場合には、新規画像の画像ファイルのメモリカードへの保存を禁止するようにした。これによって、メモリカード内に同じような表情の画像の画像ファイルが大量に保存されることを防ぐことができ、メモリカードを有効に使用することができる。
【００２５】
（２）制御装置１０４は、新規画像における被写体の顔の特徴量と記録済み画像における被写体の顔の特徴量との差分を算出し、差分が所定の閾値未満である場合に、記録済み画像における被写体の表情と新規画像における被写体の表情とは一致しているとみなすようにした。このように、被写体の顔の特徴量を用いることで、表情の同一性を精度高く判定することができる。また、被写体の表情が完全一致する場合だけでなく、被写体の表情の類似度が高い場合にも表情が一致しているとみなして新規画像のメモリカードへの保存を禁止することができるため、メモリカードをより効率的に使用することができる。
【００２６】
（３）被写体の表情を同一とみなすための差分の閾値は、使用者が任意に設定できるようにした。これによって、使用者が同一の範囲内とみなす表情は、使用者によってそれぞれ異なることから、使用者の感覚に合った範囲の表情を同一とみなすことが可能となる。
【００２７】
―第２の実施の形態―
上述した第１の実施の形態では、制御装置１０４は、被写体の笑顔の表情評価値が所定の閾値以上になったときに、該当する被写体のベストショット画像を撮影して、新規画像の画像ファイルをメモリカードに記録するようにした。そして、新規画像と同じ表情の画像の画像ファイルが所定枚数以上メモリカード内に記録されている場合には、新規画像の画像ファイルをメモリカード内から削除するようにした。
【００２８】
これに対して、第２の実施の形態では、制御装置１０４は、被写体の笑顔の表情評価値が所定の閾値以上になった場合には、該当する被写体のベストショット画像を撮影して新規画像を取得し、新規画像の画像ファイルをバッファメモリであるＳＤＲＡＭ１０７に記録する。そして、新規画像と同じ表情の画像の画像ファイルがメモリカード内に記録されているか否かを判定し、記録されている場合には、ＳＤＲＡＭ１０７に記録しておいた新規画像の画像ファイルを削除する。これに対して、新規画像と同じ表情の画像の画像ファイルがメモリカード内に記録されていない場合には、ＳＤＲＡＭ１０７に記録しておいた新規画像の画像ファイルをメモリカードにコピーした後、ＳＤＲＡＭ１０７内の新規画像の画像ファイルを削除する。
【００２９】
これによって、新規画像と同じ表情の画像の画像ファイルが既にメモリカード内に記録されている場合には、新規画像の画像ファイルのメモリカードへの保存を禁止することができ、同じ表情の画像データの画像ファイルがメモリカード内に複数記録されることを防ぐことができる。なお、第２の実施の形態においては、図１に示したカメラ１００のブロック図については、第１の実施の形態と同様のため説明を省略する。
【００３０】
図３は、第２の実施の形態におけるカメラ１００のフローチャートである。図３に示す処理は、使用者によってカメラ１００のモードが笑顔撮影モードに設定されると起動するプログラムとして、制御装置１０４によって実行される。図３に示す処理のプログラムのデータは、フラッシュメモリ１０８に記録されており、制御装置１０４は、このプログラムのデータをワークメモリとしてのＳＤＲＡＭ１０７に読み込んで実行する。なお、図３においては、第１の実施の形態で上述した図２における処理と同様の処理には同じステップ番号を付与し、相違点を中心に説明する。
【００３１】
ステップＳ４１において、制御装置１０４は、生成した画像ファイルをバッファメモリであるＳＤＲＡＭ１０７に記録して、ステップＳ５０へ進む。また、ステップＳ６１では、制御装置１０４は、ステップＳ５０での比較処理の結果、記録済み画像の中に、新規画像と同じ表情で撮影された画像が含まれていたか否かを判断する。
【００３２】
ステップＳ６１で否定判断した場合には、ステップＳ７１へ進み、制御装置１０４は、ＳＤＲＡＭ１０７に記録しておいた新規画像の画像ファイルをメモリカードにコピーして記録し、ステップＳ７２へ進む。これに対して、ステップＳ６１で肯定判断した場合には、そのままステップＳ７２へ進む。ステップＳ７２では、制御装置１０４は、ＳＤＲＡＭ１０７に記録されている新規画像の画像ファイルを削除して、ステップＳ８０へ進む。
【００３３】
以上説明した第２の実施の形態によれば、新規画像と同じ表情の画像の画像ファイルが既にメモリカード内に記録されている場合には、新規画像の画像ファイルのメモリカードへの保存を禁止することができ、同じ表情の画像データの画像ファイルがメモリカード内に複数記録されることを防ぐことができるという効果を得ることができる。
【００３４】
―第３の実施の形態―
上述した第１および第２の実施の形態では、制御装置１０４は、新規画像と記録済み画像とが同一の表情であるかを判定し、判定結果に基づいてメモリカードに新規画像の画像ファイルを記録するか否かを決定することによって、メモリカードの容量が無駄に消費されることを防止する例について説明した。
【００３５】
これに対して、第３の実施の形態では、使用者によってカメラ１００のモードが笑顔撮影モードに設定された場合には、所定時間だけ新規画像の撮影を行い、所定時間経過後は自動的に笑顔撮影モードを終了することによって、メモリカードの容量が無駄に消費されることを防止する場合について説明する。すなわち、第３の実施の形態では、笑顔撮影モードに設定された場合の撮影時間を所定時間内に限定することによって、同一の表情で撮影される新規画像の枚数を制限して、メモリカードの容量が無駄に消費されることを防止する方法について説明する。なお、第３の実施の形態においては、図１に示したカメラ１００のブロック図については、第１の実施の形態と同様のため説明を省略する。
【００３６】
図４は、第３の実施の形態におけるカメラ１００のフローチャートである。図４に示す処理は、使用者によってカメラ１００のモードが笑顔撮影モードに設定されると起動するプログラムとして、制御装置１０４によって実行される。図４に示す処理のプログラムのデータは、フラッシュメモリ１０８に記録されており、制御装置１０４は、このプログラムのデータをワークメモリとしてのＳＤＲＡＭ１０７に読み込んで実行する。なお、図４においては、第１の実施の形態で上述した図２における処理と同様の処理には同じステップ番号を付与し、相違点を中心に説明する。
【００３７】
ステップＳ３１において、制御装置１０４は、笑顔撮影モードに設定されたから所定時間以上経過したか否かを判断する。否定判断した場合には、ステップＳ４０へ進む。これに対して、肯定判断した場合には、処理を終了する。
【００３８】
以上説明した第３の実施の形態によれば、笑顔撮影モードに設定された後、所定時間以上経過した時点で自動的に笑顔撮影モードを終了するようにしたため、撮影時間を所定時間内に限定することによって、同一の表情で撮影される新規画像の枚数を制限して、メモリカードの容量が無駄に消費されることを防止することができる。
【００３９】
―変形例―
なお、上述した実施の形態のカメラは、以下のように変形することもできる。
（１）上述した第１の実施の形態では、制御装置１０４は、記録済み画像の中に新規画像と同じ表情で撮影された画像が所定枚数以上ある場合には、新規画像の画像ファイルをメモリカード内から削除する例について説明した。しかしながら、制御装置１０４は、記録済み画像の中に新規画像と同じ構図であって、かつ同じ表情で撮影された画像が所定枚数以上ある場合に、新規画像の画像ファイルをメモリカード内から削除するようにしてもよい。これによって、メモリカード内に構図および表情が同じ画像の画像ファイルが大量に記録されることを防ぐことができる。なお、複数の画像の構図が同一であるか否かの判定方法については公知であるため詳細な説明は省略するが、例えば、制御装置１０４は、新規画像と記録済み画像のそれぞれの中から被写体の顔の部分をマスクし、被写体の顔部分を除いた対象範囲同士の差分を算出し、その差分に基づいて判定するようにすればよい。
【００４０】
例えば、差分がない場合、すなわち構図が完全同一である場合に同一と判定するようにしてもよく、ある程度の誤差を許容して、差分が所定値未満である場合に同一と判定するようにしてもよい。すなわち、構図が完全一致する場合のみならず、構図が類似する場合にも構図が一致するものとみなすようにしてもよい。この場合、構図を同一とみなすための差分の閾値は、あらかじめ設定されてフラッシュメモリ１０８に記録されていてもよく、使用者が任意に設定できるようにしてもよい。
【００４１】
（２）上述した第２の実施の形態では、制御装置１０４は、記録済み画像の中に新規画像と同じ表情で撮影された画像がある場合には、新規画像の画像ファイルをメモリカードにコピーせずにＳＤＲＡＭ１０７から削除する例について説明した。しかしながら、制御装置１０４は、変形例（１）と同様に、記録済み画像の中に新規画像と同じ構図であってかつ同じ表情で撮影された画像がある場合に、新規画像の画像ファイルをメモリカードにコピーせずにＳＤＲＡＭ１０７から削除するようにしてもよい。これによって、メモリカード内に構図および表情が同じ画像の画像ファイルが複数記録されることを防ぐことができる。
【００４２】
（３）変形例（１）および（２）で上述したように、構図も加味して画像の同一性を判定する場合には、制御装置１０４は、新規画像が撮影されたときに、メモリカードに記録されている全ての記録済み画像を対象として新規画像との比較を行ってもよいし、メモリカードに記録されている直前の所定時間以内、例えば１時間以内に記録された記録済み画像を対象として新規画像との比較を行ってもよい。前者の場合には、比較対象の画像を多くすることで、構図および表情が同一の画像ファイルが重複して記録されることを精度高く防止することができる。これに対して後者の場合には、比較処理の対象とする画像ファイル数を限定することで処理を高速化することができる。
【００４３】
（４）上述した第１の実施の形態では、制御装置１０４は、記録済み画像の中に新規画像と同じ表情で撮影された画像が所定枚数以上ある場合には、新規画像の画像ファイルをメモリカード内から削除する例について説明した。また、第２の実施の形態では、制御装置１０４は、記録済み画像の中に新規画像と同じ表情で撮影された画像がある場合には、新規画像の画像ファイルをメモリカードにコピーせずにＳＤＲＡＭ１０７から削除する例について説明した。しかしながら、制御装置１０４は、新規画像を撮影する都度、新規画像と記録済み画像との比較を行わずに、全ての新規画像の画像ファイルをメモリカードに記録するようにしてもよい。そして、制御装置１０４は、メモリカードの空き容量がなくなったタイミング、または撮影を開始してから所定時間経過したタイミングで、メモリカードに記録されている画像ファイル同士を比較し、メモリカード内に被写体の表情が同一である画像ファイルが複数数含まれている場合には、同一の表情の画像ファイルがあらかじめ設定されている設定枚数になるように、余分な画像ファイルを自動的に削除するようにしてもよい。
【００４４】
（５）上述した第１から第３の実施の形態では、制御装置１０４は、被写体の表情のうち笑顔を対象として表情評価値を算出する例について説明した。しかしながら、制御装置１０４は、被写体の他の表情、例えば、泣き顔や怒り顔などを対象として表情評価値を算出し、これらの表情の表情評価値が閾値以上であるときに、該当する被写体のベストショットを撮影するようにしてもよい。そして、第１の実施の形態では、記録済み画像の中に上記いずれかの表情が同じ画像が所定枚数以上記録されている場合には、新規画像の画像ファイルを削除するようにしてもよい。また、第２の実施の形態では、記録済み画像の中に上記いずれかの表情が同じ画像が記録されている場合には、新規画像の画像ファイルをメモリカードにコピーせず、ＳＤＲＡＭ１０７から削除するようにしてもよい。
【００４５】
なお、本発明の特徴的な機能を損なわない限り、本発明は、上述した実施の形態における構成に何ら限定されない。また、上述の実施の形態と複数の変形例を組み合わせた構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】カメラ１００の一実施の形態の構成を示すブロック図である。
【図２】第１の実施の形態におけるカメラ１００のフローチャート図である。
【図３】第２の実施の形態におけるカメラ１００のフローチャート図である。
【図４】第３の実施の形態におけるカメラ１００のフローチャート図である。
【符号の説明】
【００４７】
１００  カメラ、１０１  操作部材、１０２  レンズ、１０３  撮像素子、１０４  制御装置、１０５  メモリカードスロット、１０６  モニタ、１０７  ＳＤＲＡＭ、１０８  フラッシュメモリ
【図１】
2009225103.tif 000003
【図２】
2009225103.tif 000004
【図３】
2009225103.tif 000005
【図４】
2009225103.tif 000006