(57)【要約】【課題】  部材コストの増大を抑え、操作キーにおいて複数の表示領域を別々に点灯可能な操作キー照明装置及びこれを備えた電子機器を提供すること。【解決手段】  複数配列され光が透過可能な表示領域２を有すると共に表示領域２が複数のグループに分けられている操作キー３の照明装置であって、操作キー３の裏面に積層されグループ毎に対応した複数のシート状導光体４と、複数のシート状導光体４それぞれに個別に光を照射して導光させグループ毎に対応した複数の光源５と、を備え、シート状導光体４が、導光する光を対応するグループの表示領域２に向けて光路変換し出射する光散乱領域８を有する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数配列され光が透過可能な表示領域を有すると共に前記表示領域が複数のグループに分けられている操作キーの照明装置であって、
前記操作キーの裏面に積層され前記グループ毎に対応した複数のシート状導光体と、
複数の前記シート状導光体それぞれに個別に光を照射して導光させ前記グループ毎に対応した複数の光源と、を備え、
前記シート状導光体が、導光する光を対応する前記グループの表示領域に向けて光路変換し出射する光路変換領域を有することを特徴とする操作キー照明装置。
【請求項２】
請求項１に記載の操作キー照明装置において、
複数の前記シート状導光体の間に配され下方の前記シート状導光体が対応する前記グループの表示領域の直下のみに、光が透過可能な光透過領域を有するシート状遮光体を備えていることを特徴とする操作キー照明装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の操作キー照明装置において、
前記光路変換領域が、前記シート状導光体の表裏面の少なくとも一方であって対応する前記グループの表示領域の直下に形成され、内部を導光する光を上方に反射又は散乱させる光反射領域又は光散乱領域であることを特徴とする操作キー照明装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一項に記載の操作キー照明装置において、
複数の前記光源が、対応する前記グループ毎に異なる色の光を出射可能であることを特徴とする操作キー照明装置。
【請求項５】
請求項４に記載の操作キー照明装置において、
複数の前記光源が、赤色光源、緑色光源及び青色光源の３種類で構成されていることを特徴とする操作キー照明装置。
【請求項６】
複数配列された操作キーと、
請求項１から５のいずれか一項に記載の操作キー照明装置と、
前記操作キーの下方に配されるスイッチ部と、を備えていることを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話機などの操作キーを照明する照明装置及びこれを備えた電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話機、ＰＤＡ、モバイルタイプＰＣ（パーソナルコンピュータ）、携帯型ゲーム機等の電子機器には、複数の操作キーが用いられており、暗所での操作をし易くするために、例えば操作キーを裏面側から光を照射して照明する操作キー用の照明装置が採用されている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、複数の操作キーと、これら操作キーの下方に配置された複数のスイッチング素子と、操作キーとスイッチング素子との間に配され側面に配置されたＬＥＤ光源から入射した光を操作キーに向かって投射して下方から操作キーを照明する可撓性の導光板と、を備えた押ボタンスイッチの照明装置が提案されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１６７６５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来の技術には、以下の課題が残されている。
従来、携帯電話機等のように少ない操作キーで効率的かつ多様な使用を可能にするため、例えば同一キーに数字キーとアルファベットキーとの両方を割り当ててキー入力設定の制御によって数字入力とアルファベットでの文字入力とを使い分ける電子機器も多い。そして、このような操作キーでは、同一キー上に数字表示とアルファベット表示との２種類の表示がなされている。近年、このような操作キーで、数字表示とアルファベット表示との異なる表示領域をキー入力設定に応じて別々に点灯させたいとの要望があるが、従来の照明技術では、一枚の導光板で操作キー全体を下方から照明するため、数字表示とアルファベット表示とを選択的に点灯させることが難しかった。また、導光板を用いずに表示毎にＬＥＤ光源を配置して直接照明することで、数字表示とアルファベット表示とを別々に点灯させることも可能であるが、この場合、ＬＥＤ光源の実装個数が増え、部品コストの増大を招く不都合があった。また、ＬＥＤの指向性は狭いため、操作キーの一部にしか光が入射せず、操作キーを均一に光らせることが難しいという問題もある。
【０００６】
本発明は、前述の課題に鑑みてなされたもので、部材コストの増大を抑え、操作キーにおいて複数の表示領域を別々に点灯可能な操作キー照明装置及びこれを備えた電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、前記課題を解決するために以下の構成を採用した。すなわち、本発明の操作キー照明装置は、複数配列され光が透過可能な表示領域を有すると共に前記表示領域が複数のグループに分けられグループ毎に同時に光を透過させて点灯させる操作キー照明装置であって、前記操作キーの裏面に積層され前記グループ毎に対応した複数のシート状導光体と、複数の前記シート状導光体それぞれに個別に光を照射して導光させ前記グループ毎に対応した複数の光源と、を備え、前記シート状導光体が、導光する光を対応する前記グループの表示領域に向けて光路変換し出射する光路変換領域を有することを特徴とする。
【０００８】
すなわち、この操作キー照明装置では、表示領域のグループ毎に対応したシート状導光体と光源とを別々に備え、シート状導光体が、導光する光を対応する前記グループの表示領域に向けて光路変換し出射する光路変換領域を有するので、グループ毎に対応する光源から対応するシート状導光体に光を入射し、光路変換領域で上方に向けて出射させて対応する表示領域を下方から照明することで、グループ毎に選択的に表示領域を点灯させることができる。例えば、数字表示のグループとアルファベット表示のグループとに表示領域が分かれている場合、数字表示のグループとアルファベット表示のグループとを選択的に点灯、すなわち別々又は両方を点灯させることができる。
また、表示領域のグループ毎に対応したシート状導光体及び光源を用いることで、直接各表示領域を照明するＬＥＤ光源を実装する場合に比べて、ＬＥＤ光源等の光源使用量が減り、部材コストを削減することができる。さらに、シート状導光体を用いるので、表示領域のグループ毎に発光の高い均一性を得ることができる。
【０００９】
また、本発明の操作キー照明装置は、複数の前記シート状導光体の間に配され下方の前記シート状導光体が対応する前記グループの表示領域の直下のみに、光が透過可能な光透過領域を有するシート状遮光体を備えていることを特徴とする。すなわち、この操作キー照明装置では、シート状導光体の間にシート状遮光体を備え、このシート状遮光体が下方のシート状導光体が対応するグループの表示領域の直下のみに、光が透過可能な光透過領域を有しているので、各シート状導光体が対応するグループの表示領域への照明を確保すると共に、シート状導光体同士が接触状態に積層された際に相互に光が混ざってしまうことを防ぐことができる。
【００１０】
また、本発明の操作キー照明装置は、前記光路変換領域が、前記シート状導光体の表裏面の少なくとも一方であって対応する前記グループの表示領域の直下に形成され、内部を導光する光を上方に反射又は散乱させる光反射領域又は光散乱領域であることを特徴とする。すなわち、この操作キー照明装置では、光路変換領域が、内部を導光する光を上方に反射又は散乱させる光反射領域又は光散乱領域であるので、導光される光を光反射領域又は光散乱領域で効率的に光路変換して上方の対応する表示領域を照明して高い輝度を得ることができる。
【００１１】
また、本発明の操作キー照明装置は、複数の前記光源が、対応する前記グループ毎に異なる色の光を出射可能であることを特徴とする。すなわち、この操作キー照明装置では、複数の光源が、対応するグループ毎に異なる色の光を出射可能であるので、グループ毎に異なる色で表示領域を照明することができる。
【００１２】
さらに、本発明の操作キー照明装置は、複数の前記光源が、赤色光源、緑色光源及び青色光源の３種類で構成されていることを特徴とする。すなわち、この操作キー照明装置では、複数の光源が、赤色光源、緑色光源及び青色光源の３種類で構成されているので、赤色、緑色、青色、赤色と緑色との混合色、緑色と青色との混合色、青色と赤色との混合色、赤色と緑色と青色との混合色の７種類の異なる発光色で表示領域を点灯させることが可能になる。
【００１３】
本発明の電子機器は、複数配列された操作キーと、上記本発明の操作キー照明装置と、前記操作キーの下方に配されるスイッチ部と、を備えていることを特徴とする。すなわち、この電子機器では、上記本発明の操作キー照明装置を備えているので、低い部材コストでグループ毎に操作キーの表示領域を点灯させることができ、暗所においても操作キーに表示された数字、文字又は記号等の認識を容易にすることができる。また、高い視認性をもって表示領域毎に操作キーを点灯させることができ、電子機器としてのデザイン性が向上する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、以下の効果を奏する。
すなわち、本発明に係る操作キー照明装置によれば、表示領域のグループ毎に対応したシート状導光体と光源とを別々に備え、シート状導光体が、導光する光を対応する前記グループの表示領域に向けて光路変換し出射する光路変換領域を有するので、低コストでグループ毎に選択的に表示領域を点灯させることができる。したがって、この照明装置を備えた電子機器によれば、暗所においても操作キーに表示された数字、文字又は記号の種類毎に高い視認性が得られる。特に、操作キーの高い文字認識やデザイン性が要望されている携帯電話機などに好適である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明に係る操作キー照明装置及び電子機器の第１実施形態を、図１から図３に基づいて説明する。なお、以下の説明に用いる各図面では、各部材を認識可能な大きさとするために縮尺を適宜変更している。
【００１６】
本実施形態の操作キー照明装置１は、図１に示すように、複数配列され光が透過可能な表示領域２を有すると共に表示領域２が複数のグループに分けられている操作キー３の照明装置であって、操作キー３の裏面に積層されグループ毎に対応した２枚のシート状導光体４と、２枚のシート状導光体４それぞれに個別に光を照射して導光させグループ毎に対応した２組の光源５と、２枚のシート状導光体４の間に配され下方のシート状導光体４が対応するグループの表示領域２の直下のみに、光が透過可能な光透過領域６を有するシート状遮光体７と、を備えている。
【００１７】
上記操作キー３は、図２に示すように、一つのキーに、電話番号等を入力するための番号が表示された数字表示と文字を入力するためのアルファベット表示とが表示され、複数でキートップを構成している。すなわち、操作キー３には、表示領域２として、アルファベット表示のグループの文字表示領域２Ａと、数字表示のグループである数字表示領域２Ｂと、の２種類が表面に形成されている。
【００１８】
上記表示領域２の数字や文字の表示部は、下方からの光が透過可能に透明又は半透明とされている。なお、表示領域２の表示部が遮光部とされ、これら表示部分以外を、透明又は半透明とした操作キー３としても構わない。
【００１９】
上記シート状導光体４は、導光した光を光路変換して主面から面状に出射し、操作キー３を下方から照明するものであり、例えば透光性の樹脂材料で形成され、全体が高い可撓性を有して柔軟な導光フィルムである。
上記シート状導光体４は、導光する光を対応するグループの表示領域２に向けて光路変換し出射する光路変換領域として光散乱領域８を有する。すなわち、この光散乱領域８は、内部を導光する光を上方に散乱させる機能を有したもので、シート状導光体４の表面であって対応するグループの表示領域２の直下に形成されている。光散乱領域８は、例えば、上記表示領域２に対応した所定領域に白色材料のインクを多数のドット形状パターンで印刷して形成されている。
【００２０】
上記シート状導光体４のうち、シート状遮光体７上に配されたものが、文字表示領域２Ａに対応した文字用導光体４Ａとされ、シート状遮光体７下に配されたものが、数字表示領域２Ｂに対応した数字用導光体４Ｂとされている。
なお、光路変換領域として、シート状導光体４の裏面であって対応するグループの表示領域２の直下に、内部を導光する光を上方に反射又は散乱させる光反射領域又は光散乱領域を形成しても構わない。光反射領域は、例えば銀蒸着膜でパターン形成される。また、光反射領域又は光散乱領域として、プリズム形状等の微細光学形状を所定領域の表面に設けても構わない。
【００２１】
上記光源５は、各シート状導光体４の端部に複数配置され、それぞれ光源用の実装基板（図示略）に実装された白色ＬＥＤである。この白色ＬＥＤは、例えば基板上の半導体発光素子を樹脂材で封止したものであり、半導体発光素子として、例えば青色（波長λ：４７０〜４９０ｎｍ）ＬＥＤ素子又は紫外光（波長λ：４７０ｎｍ未満）ＬＥＤ素子であって、例えばサファイア基板などの絶縁性基板上に窒化ガリウム系化合物半導体（例えばＩｎＧａＮ系化合物半導体）の複数の半導体層が積層されて形成されたものである。
【００２２】
また、この半導体発光素子を封止する樹脂材は、シリコーン樹脂を主剤とし、例えばＹＡＧ蛍光体が添加されている。このＹＡＧ蛍光体は、半導体発光素子からの青色光又は紫外光を黄色光に変換させて混色効果により白色光を生じさせるものである。なお、白色ＬＥＤとしては、上記以外でも種々のものが採用可能である。
【００２３】
上記光源５は、文字表示領域２Ａに対応し文字用導光体４Ａの端部に配列された文字用光源５Ａと数字表示領域２Ｂに対応し数字用導光体４Ｂの端部に配列された数字用光源５Ｂとの２組で構成されている。なお、文字用光源５Ａと数字用光源５Ｂとは、それぞれ互いにシート状導光体４の反対側の端部に配列されている。
また、光源５は、シート状導光体４毎に点灯制御され、文字表示領域２Ａに対応した文字用光源５Ａが点灯される場合と、数字表示領域２Ｂに対応した数字用光源５Ｂが点灯される場合と、両方の光源５が同時に点灯される場合と、がキー入力設定に応じて制御される。
【００２４】
上記シート状遮光体７は、例えば光反射機能及び可撓性を有する金属薄板、フィルム、箔等であって、本実施形態では、白色シートの遮光フィルムが採用されている。なお、シート状遮光体７として、例えば銀蒸着膜やアルミ金属蒸着膜等を設けたフィルム、又は黒色シートを採用しても構わない。このシート状遮光体７には、下方の数字用導光体４Ｂが対応する数字表示領域２Ｂの直下のみに、矩形状に開口した光透過領域６が形成されている。
【００２５】
次に、本実施形態の電子機器は、図３に示すように、携帯電話機等であって、複数配列された操作キー３を有する上部筐体９と、操作キー３の下部に配された操作キー照明装置１と、液晶表示パネル１０と、該液晶表示パネル１０が設置された基板１１と、該基板１１に設けられ操作キー３の下方に配されるスイッチ部１２と、操作キー照明装置１及び基板１１を収納する下部筐体１３と、を備えている。
【００２６】
上記液晶表示パネル１０には、透過型又は半透過型の液晶表示パネルが採用される。例えば、半透過型の液晶表示パネル１０の場合、透明電極、配向膜及び偏光板をそれぞれ有する上基板と下基板との間隙にＴＮ液晶やＳＴＮ液晶等の液晶をシール材で封止したパネル本体と、その下面側に光透過性と光反射性の両機能を持った半透過反射板と、を備えたものである。なお、液晶表示パネル１０には、その裏面側に液晶バックライトユニット（図示略）が配設されている。
【００２７】
上記スイッチ部１２は、例えば基板１１上に設置されたドームスイッチやタクトスイッチ等の押圧でスイッチング可能な複数のスイッチング素子１２ａからなり、操作キー３が押圧された際に、操作キー照明装置１における柔軟性の高いフィルム状のシート状導光体４及びシート状遮光体７を介して対応するスイッチング素子１２ａが押されてスイッチ操作可能とされている。
なお、上記基板１１には、携帯電話機を制御するＩＣ等の電子部品（図示略）やアンテナ部材等の通信用部品（図示略）等が実装されている。
【００２８】
この電子機器では、例えば、操作キー３においてアルファベット等の文字を入力したい場合、キー入力設定をアルファベットに変更制御すると共に、文字表示領域２Ａのみを光らせるため、この文字表示領域２Ａに対応した文字用光源５Ａを点灯させる。これにより、文字表示領域２Ａに対応した文字用導光体４Ａに入射された光が光散乱領域８で上方に光路変換されて文字表示領域２Ａのみを照明する。
【００２９】
一方、操作キー３において数字を入力したい場合、キー入力設定を数字に変更制御すると共に、数字表示領域２Ｂのみを光らせるため、この数字表示領域２Ｂに対応した数字用光源５Ｂを点灯させる。これにより、数字表示領域２Ｂに対応した数字用導光体４Ｂに入射された光が光散乱領域８で上方に光路変換されてシート状遮光体７の光透過領域６及びその上の文字用導光体４Ａを透過して数字表示領域２Ｂのみを照明する。なお、文字表示領域２Ａと数字表示領域２Ｂとの両方を点灯させたいときは、文字用光源５Ａと数字用光源５Ｂとの両方が点灯制御される。
【００３０】
本実施形態の操作キー照明装置１では、表示領域２のグループ毎に対応したシート状導光体４と光源５とを別々に備え、シート状導光体４が、導光する光を対応するグループの表示領域２に向けて光路変換し出射する光路変換領域として光散乱領域８を有するので、グループ毎に対応する光源５から対応するシート状導光体４に光を入射し、光散乱領域８で上方に出射して対応する表示領域２を下方から照明することで、グループ毎に選択的に表示領域２を点灯させることができる。
また、表示領域２のグループ毎に対応したシート状導光体４及び光源５を用いることで、直接各表示領域２を照明するＬＥＤ光源を実装する場合に比べて、ＬＥＤ光源等の光源使用量が減り、部材コストを削減することができる。さらに、シート状導光体４を用いるので、表示領域２のグループ毎に発光の高い均一性を得ることができる。
【００３１】
さらに、シート状導光体４の間にシート状遮光体７を備え、このシート状遮光体７が下方のシート状導光体４が対応するグループの表示領域２の直下のみに、光が透過可能な光透過領域６を有しているので、各シート状導光体４が対応するグループの表示領域２への照明を確保すると共に、シート状導光体４同士が接触状態に積層された際に相互に光が混ざってしまうことを防ぐことができる。
また、光路変換領域として、対応するグループの表示領域２の直下に、内部を導光する光を上方に散乱させる光散乱領域８が形成されているので、導光される光を光散乱領域８で効率的に光路変換して上方の対応する表示領域２を照明して高い輝度を得ることができる。
【００３２】
次に、本発明に係る操作キー照明装置及び電子機器の第２実施形態について、図４から図６を参照して以下に説明する。なお、以下の実施形態の説明において、上記実施形態において説明した同一の構成要素には同一の符号を付し、その説明は省略する。
【００３３】
第２実施形態と第１実施形態との異なる点は、第１実施形態では、操作キー３の表示領域２が文字表示領域２Ａと数字表示領域２Ｂとの２グループに分けられていると共にどちらも白色光で点灯するのに対し、第２実施形態の操作キー照明装置２１では、図４に示すように、操作キー２３の表示領域２２がグループ毎に異なる色で選択的に点灯可能となっている点である。
【００３４】
すなわち、第２実施形態の操作キー照明装置２１では、光源２５が、対応するグループ毎に異なる色の光を出射可能であり、赤色光を出射する赤色光源２５Ｒ、緑色光を出射する緑色光源２５Ｇ及び青色光を出射する青色光源２５Ｂの３種類で構成されている。また、シート状導光体２４は、赤色光源２５Ｒ、緑色光源２５Ｇ及び青色光源２５Ｂに対応して、赤色用導光体２４Ｒ、緑色用導光体２４Ｇ及び青色用導光体２４Ｂの３枚がそれぞれシート状遮光体２７を介してこの順で積層されている。
【００３５】
上記表示領域２２は、赤色光を含む光が点灯する赤色領域２２Ｒと、緑色光を含む光が点灯する緑色領域２２Ｇと、青色光を含む光が点灯する青色領域２２Ｂと、の３グループに大別される。また、これら表示領域２２は、赤色の単色光が点灯する赤単色領域２２ＲＲ、緑色の単色光が点灯する緑単色領域２２ＧＧ、青色の単色光が点灯する青単色領域２２ＢＢの３種類の単色表示領域を有する。
【００３６】
さらに、表示領域２２は、赤色と緑色との混合色光が点灯する赤緑領域２２ＲＧ、緑色と青色との混合色光が点灯する緑青領域２２ＧＢ、青色と赤色との混合色光が点灯する青赤領域２２ＢＲ、赤色と緑色と青色との混合色光が点灯する赤緑青領域２２Ｗの４種類の混合色表示領域を有する。すなわち、赤緑領域２２ＲＧは赤色領域２２Ｒと緑色領域２２Ｇとに属し、緑青領域２２ＧＢは緑色領域２２Ｇと青色領域２２Ｂとに属し、青赤領域２２ＢＲは青色領域２２Ｂと赤色領域２２Ｒとに属し、赤緑青領域２２Ｗは赤色領域２２Ｒと緑色領域２２Ｇと青色領域２２Ｂとのそれぞれに属している。このように、表示領域２２は、７種類の異なる発光色に分けられる。なお、便宜上、図４では、各表示領域２２には点灯する色毎にハッチングを施している。
【００３７】
上記赤色光源２５Ｒは、赤色ＬＥＤを搭載し、緑色光源２５Ｇは、緑色ＬＥＤを搭載し、青色光源２５Ｂは、青色ＬＥＤを搭載している。
緑色光源２５Ｇと青色光源２５Ｂとは、互いにシート状導光体２４の反対側の端部に配列されている。また、赤色光源２５Ｒは、赤色用導光体２４Ｒの両側端に対向状態に配列されている。
【００３８】
上記シート状遮光体２７は、下方のシート状導光体２８が対応するグループの表示領域２２の直下のみに、光が透過可能な光透過領域２６を有している。なお、各シート状遮光体２７の端部は、下方のシート状導光体２４の光源２５が配されていない端部側で端部に向けて折り曲げられており、端部から対応以外の光が入射されないように設定されている。
【００３９】
第２実施形態では、青色領域２２Ｂだけを点灯させたい場合、青色光源２５Ｂを発光させて青色用導光体２４Ｂに青色光を入射して導光させると共に青色領域２２Ｂに対応した位置の光散乱領域８から上方に光路変換して青色領域２２Ｂを照明する。
また、緑色領域２２Ｇだけを点灯させたい場合、緑色光源２５Ｇを発光させて緑色用導光体２４Ｇに緑色光を入射して導光させると共に緑色領域２２Ｇに対応した位置の光散乱領域８から上方に光路変換してシート状遮光体２７及び青色用導光体２４Ｂを透過して緑色領域２２Ｇを照明する。
また、赤色領域２２Ｒだけを点灯させたい場合、赤色光源２５Ｒを発光させて赤色用導光体２４Ｒに赤色光を入射して導光させると共に赤色領域２２Ｒに対応した位置の光散乱領域８から上方に光路変換して２枚のシート状遮光体２７、緑色用導光体２４Ｇ及び青色用導光体２４Ｂを透過して赤色領域２２Ｒを照明する。
【００４０】
なお、赤色単色領域２２ＲＲ、緑色単色領域２２ＧＧ及び青色単色領域２２ＢＢの各単色光の表示領域２２を個別に点灯させたい場合は、それぞれ対応する単色光の光源である赤色光源２５Ｒ、緑色光源２５Ｇ及び青色光源２５Ｂを個別に点灯させる。
また、赤緑領域２２ＲＧ、緑青領域２２ＧＢ、青赤領域２２ＢＲ及び赤緑青領域２２Ｗの各混合色光を個別に点灯させたい場合は、赤色光源２５Ｒ、緑色光源２５Ｇ及び青色光源２５Ｂのうち、それぞれ含まれる単色光の光源を同時に点灯させる。
【００４１】
例えば、赤緑領域２２ＲＧを点灯させたい場合は、赤緑領域２２ＲＧが属するグループである赤色領域２２Ｒと緑色領域２２Ｇとに対応した赤色光源２５Ｒと緑色光源２５Ｇとから赤色光と緑色光とをそれぞれ赤色導光体２４Ｒと緑色導光体２４Ｇとに入射、導光させ、上方に光路変換させることで赤緑領域２２ＲＧを赤色光と緑色光との２色の混合光で照明する。
【００４２】
このように第２実施形態では、複数の光源２５が、対応するグループ毎に異なる色の光を出射可能であるので、グループ毎に異なる色で表示領域２２を照明することができる。特に、複数の光源２５が、赤色光源２５Ｒ、緑色光源２５Ｇ及び青色光源２５Ｂの３種類で構成されているので、赤色、緑色、青色、赤色と緑色との混合色、緑色と青色との混合色、青色と赤色との混合色、赤色と緑色と青色との混合色の７種類の異なる発光色で表示領域２２を点灯させることが可能になる。すなわち、赤色光源２５Ｒ、緑色光源２５Ｇ及び青色光源２５Ｂの各光源２５において、電流の印加量を制御することにより、様々な色によって表示領域２２を点灯させることが可能である。
【００４３】
なお、本発明は上記各実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることができる。
【００４４】
例えば、上記各実施形態のシート状遮光体は、光透過領域が切り抜かれた開口部とされているが、全体が透明フィルム等の透明材料で形成され、光透過領域以外が白色又は銀色に塗装された遮光領域とされたものでも構わない。
【００４５】
また、第１実施形態において光源に白色ＬＥＤを採用しているが、光源としてＲＧＢ−ＬＥＤを用いて、あらゆる色の光を出射させることも可能である。ＲＧＢ−ＬＥＤを用いて、種々の色の光を出射させても構わない。例えば、ＲＧＢ−ＬＥＤとして、一つのパッケージに赤色ＬＥＤ素子（Ｒ）、緑色ＬＥＤ素子（Ｇ）及び青色ＬＥＤ素子（Ｂ）を実装したＬＥＤを光源とする場合や、一つのシート状導光体に互いに発光色の異なるＬＥＤを光源として配置しても構わない。これらの場合、各ＬＥＤにおいて印加電流を制御することで、様々な色の光で操作キーを照明することが可能になると共に表示領域の切替時に点灯させる色も切り替えることが可能になる。
また、第１実施形態において、一方のシート状導光体に設置する光源として上記白色ＬＥＤを採用すると共に、他方のシート状導光体に設置する光源として上記ＲＧＢ−ＬＥＤを配置しても構わない。
【００４６】
また、上記各実施形態では、本発明を携帯電話機に適用したが、他の電子機器に採用しても構わない。例えば、ＰＤＡ、モバイルタイプＰＣ（パーソナルコンピュータ）、携帯型ゲーム機等の各種電子機器に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明に係る操作キー照明装置及び電子機器の第１実施形態において、操作キー及び照明装置を示す分解斜視図である。
【図２】第１実施形態において、操作キーを示す平面図である。
【図３】第１実施形態において、携帯電話機（電子機器）を示す概略的な分解斜視図である。
【図４】本発明に係る操作キー照明装置及び電子機器の第２実施形態において、操作キーを示す平面図である。
【図５】第２実施形態において、操作キー及び照明装置を示す分解斜視図である。
【図６】第２実施形態において、操作キー及び照明装置を示す側面図である。
【符号の説明】
【００４８】
１，２１…操作キー照明装置、２，２２…表示領域、３，２３…操作キー、４，２４…シート状導光体、５，２５…光源、７，２７…シート状遮光体、８，２８…光散乱領域（光路変換領域）、１２…スイッチ部、２５Ｒ…赤色光源、２５Ｇ…緑色光源、２５Ｂ…青色光源、２２ＲＲ…赤単色領域、２２ＧＧ…緑単色領域、２２ＢＢ…青単色領域、２２ＲＧ…赤緑領域、２２ＧＢ…緑青領域、２２ＢＲ…青赤領域、２２Ｗ…赤緑青領域、２４Ｒ…赤色用導光体、２４Ｇ…緑色用導光体、２４Ｂ…青色用導光体
【図１】
2009146652.tif 000003
【図２】
2009146652.tif 000004
【図３】
2009146652.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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