(57)【要約】【課題】  暗所における時刻表示機能を向上してなる時計装置を得ること。【解決手段】  発光部を備えた文字板１００と、光を発光部に照射する発光手段５００と、文字板上で回転する時針２１０及び分針２２０とを備えた時計装置において、時針及び分針は、共通の回転軸Ａを中心に回転し、回転軸から時針の先端までの寸法Ｌ１よりも、回転軸から分針の先端までの寸法Ｌ２が長いものであり、発光部としては、回転軸を中心とする同心円状の第１リング部１１０及び第２リング部１２０を備え、第１リング部の内周の半径Ｒ１は、回転軸から時針の先端までの寸法Ｌ１よりも小さく設定し、第２リング部の内周の半径Ｒ２は、回転軸から時針の先端までの寸法Ｌ１よりも大きく且つ回転軸から分針の先端までの寸法Ｌ２よりも小さく設定した。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光部を備えた文字板と、光を前記発光部に照射する発光手段と、前記文字板上で回転する時針及び分針とを備えた時計装置において、
前記時針及び分針は、共通の回転軸を中心に回転し、前記回転軸から前記時針の先端までの寸法よりも、前記回転軸から前記分針の先端までの寸法が長いものであり、
前記発光部としては、前記回転軸を中心とする同心円状の第１リング部及び第２リング部を備え、
前記第１リング部の内周の半径は、前記回転軸から前記時針の先端までの寸法よりも小さく設定し、
前記第２リング部の内周の半径は、前記回転軸から前記時針の先端までの寸法よりも大きく且つ前記回転軸から前記分針の先端までの寸法よりも小さく設定したことを特徴とする時計装置。
【請求項２】
蛍光素材が設けられた発光部を備えた文字板と、前記蛍光素材を励起する光を前記発光部に照射する発光手段と、前記文字板上で回転する時針及び分針とを備えた時計装置において、
前記時針及び分針は、共通の回転軸を中心に回転し、前記回転軸から前記時針の先端までの寸法よりも、前記回転軸から前記分針の先端までの寸法が長いものであり、
前記発光部としては、前記回転軸を中心とする同心円状の第１リング部及び第２リング部を備え、
前記第１リング部の内周の半径は、前記回転軸から前記時針の先端までの寸法よりも小さく設定し、
前記第２リング部の内周の半径は、前記回転軸から前記時針の先端までの寸法よりも大きく且つ前記回転軸から前記分針の先端までの寸法よりも小さく設定したことを特徴とする時計装置。
【請求項３】
前記蛍光素材としては、発光寿命が長い蓄光素材を用いたことを特徴とする請求項２記載の時計装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、文字板を照明する機能を備えた時計装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
文字板を照明する方法としては、蛍光素材を文字板に設けて発光部とし、その発光部に紫外線を照射する方法が知られている。蛍光素材は、ルミネッセンスにより光を放出する。つまり、紫外線等の特定波長の光によって励起されて可視光を放出する。尚、通常の蛍光素材は、励起の光を止めると可視光の放出も直ぐに止まる発光寿命が短いものである。但し、発光寿命が長いもの、すなわち光をためて発光する性状のものもあり、これが蓄光素材と呼ばれるものである。
【０００３】
文字板に蛍光素材を利用することによれば、暗所における時刻の表示機能を向上することが可能である。また、装飾性が向上するという利点もある。この種の時計は、特許文献１乃至４にも開示されている。
【特許文献１】特開平７−５５９５８号公報
【特許文献２】特開平９−２６４８４号公報
【特許文献３】特開平１１−２８１７６４号公報
【特許文献４】特開２０００−２９２５５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
さて近年、時計の機能やデザインはますます多様化されており、前述したように文字板を照明する方法についても、装飾性を踏まえつつ、時刻の確認をより容易にするため工夫が求められている。本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、暗所における時刻表示機能を向上してなる時計装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本願第１請求項に記載した発明は、発光部を備えた文字板と、光を前記発光部に照射する発光手段と、前記文字板上で回転する時針及び分針とを備えた時計装置において、前記時針及び分針は、共通の回転軸を中心に回転し、前記回転軸から前記時針の先端までの寸法よりも、前記回転軸から前記分針の先端までの寸法が長いものであり、前記発光部としては、前記回転軸を中心とする同心円状の第１リング部及び第２リング部を備え、前記第１リング部の内周の半径は、前記回転軸から前記時針の先端までの寸法よりも小さく設定し、前記第２リング部の内周の半径は、前記回転軸から前記時針の先端までの寸法よりも大きく且つ前記回転軸から前記分針の先端までの寸法よりも小さく設定した構成の時計装置である。
【０００６】
本願第２請求項に記載した発明は、蛍光素材が設けられた発光部を備えた文字板と、前記蛍光素材を励起する光を前記発光部に照射する発光手段と、前記文字板上で回転する時針及び分針とを備えた時計装置において、前記時針及び分針は、共通の回転軸を中心に回転し、前記回転軸から前記時針の先端までの寸法よりも、前記回転軸から前記分針の先端までの寸法が長いものであり、前記発光部としては、前記回転軸を中心とする同心円状の第１リング部及び第２リング部を備え、前記第１リング部の内周の半径は、前記回転軸から前記時針の先端までの寸法よりも小さく設定し、前記第２リング部の内周の半径は、前記回転軸から前記時針の先端までの寸法よりも大きく且つ前記回転軸から前記分針の先端までの寸法よりも小さく設定した構成の時計装置である。
【０００７】
本願第３請求項に記載した発明は、請求項２において、前記蛍光素材としては、発光寿命が長い蓄光素材を用いた構成の時計装置である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、暗所における時刻表示機能を向上してなる時計装置を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下に、本発明の第１実施例を図１乃至図３に基づいて説明する。本例の時計装置１は、標準時刻電波を受信して表示時刻を自動修正するアナログ式の電波修正時計である。この時計装置１は、当該時計装置１を制御する所要のプログラムを格納した制御手段（図示はせず）と、文字板１００と、文字板１００の正面に配置された指針２１０，２２０，２３０と、指針２１０，２２０，２３０を回転するムーブメント３００と、それらを収納する筐体４００と備えている。文字板１００は、筐体４００の正面に支持された透明カバー４１０に覆われている。図中の１０は、標準時刻電波を受信するためのアンテナである。
【００１０】
指針としては、時針２１０、分針２２０、及び秒針２３０を備えている。ムーブメント３００は、文字板１００の背部に設けられており、文字板１００の正面側に突出した指針パイプ３１０を介して各指針２１０，２２０，２３０をそれぞれ所定の速度で回転する構成となっている。文字板１００の中央には、指針パイプ３１０を貫通する通孔１０１が設けられている。時針２１０、分針２２０、及び秒針２３０は、共通の回転軸Ａを中心に回転する。
【００１１】
文字板１００としては、導光体からなる所定の形状のプレートを採用している。この文字板１００は、蛍光素材が設けられた発光部１１０，１２０，１３０を備えたものである。発光部１１０，１２０，１３０は、文字板１００の裏面に蛍光素材を含む塗料を塗布して設けられている。
【００１２】
筐体４００の見返し部の内部には、蛍光素材を励起する光を発光部１１０，１２０，１３０に照射する発光手段５００が設けられている。発光手段５００としては、紫外線を放射するＬＥＤ、いわゆるブラックライトを採用しており、蛍光素材は、紫外線によって励起され、可視光を放出する。
【００１３】
発光手段５００は、指針２１０，２２０，２３０の回転軸Ａを中心に等角ピッチで複数個配置している。図例では、１２０°の間隔で３個のブラックライトを文字板１００の中央方向に向けて配置している。文字板１００の要所には、各発光手段５００に対応する所定の形状の端面１０２が設けられている。また、文字板１００の背面には、発光部１１０，１２０，１３０を含めてその表面全体を覆うように白色系のシート１０３が設けられている。各端面１０２から文字板１００の内部に入射した光が発光部１１０，１２０，１３０にもたらされる構成となっている。
【００１４】
また、文字板１００の背部には、環境の明るさを検出するための光センサ６００が設けられており、文字板１００の要所には、光センサ６００に対応する透光部１０４が設けられている。制御手段は、環境が暗くなるとかかる発光手段５００の点灯を開始し、明るくなると点灯を終了する。例えば、夜間に部屋の照明を消すと、それに伴い発光手段５００が点灯し、発光部１１０，１２０，１３０が光る。発光手段５００は、日が昇り明るくなると消灯する。
【００１５】
本例の場合、文字板１００の発光部としては、回転軸Ａを中心とする同心円状の第１リング部１１０及び第２リング部１２０、並びに、時刻の指標部１３０が設けられている。第１リング部１１０及び第２リング部１２０は、暗所における時刻表示機能を向上すべく、工夫が施されたものとなっている。
【００１６】
本例の前提として、時針２１０及び分針２２０は、回転軸Ａから時針２１０の先端までの寸法Ｌ１よりも、回転軸Ａから分針２２０の先端までの寸法Ｌ２が長いものとなっている。秒針２３０の寸法は、特に限定はしないが、その幅が時針２１０の幅や分針２２０の幅よりも細いことが容易に判別できる程度のものとなっている。
【００１７】
そして、第１リング部１１０の内周の半径Ｒ１は、回転軸Ａから時針２１０の先端までの寸法Ｌ１よりも小さく設定し、第２リング部１２０の内周の半径Ｒ２は、回転軸Ａから時針２１０の先端までの寸法よりも大きく且つ回転軸Ａから分針２２０の先端までの寸法Ｒ２よりも小さく設定している。
【００１８】
このような構成によると、暗所において各指針２１０，２２０，２３０を目視することが不可能な場合であっても、それらの位置を容易に認識することが可能となる。すなわち、暗所において第１リング部１１０及び第２リング部１２０を見ると、第１リング部１１０には時針２１０及び分針２２０によって遮られる部分ができる。第２リング部１２０には、分針２２０によって遮られる部分ができる。故に、時針２１０及び分針２２０の全体が見えずとも、一見してそれらの位置を判別しつつ認識することが可能である。見易さの点では、第１リング部１１０及び第２リング部１２０の蛍光色を異ならしめると、一層効果的である。また、第１リング部１１０及び第２リング部１２０は、規則性のある模様によって形成されたものであってもよい。
【００１９】
尚、蛍光素材としては、発光寿命が短い通常の蛍光素材と、発光寿命が長い蓄光素材とを混合した塗料を採用している。或は、発光寿命が短い通常の蛍光素材を含む塗料と、発光寿命が長い蓄光素材を含む塗料とを採用し、それらの塗料を発光部１１０，１２０，１３０にそれぞれ散点状に塗布するなどしてもよい。
【００２０】
本例の時計装置１は、電波修正時計であり、受信環境が向上する夜間に、自動的に標準時刻電波を受信するものとなっている。標準時刻電波を受信する間は、ノイズの影響を回避するために発光手段５００を消灯する。ここで、発光寿命が短い通常の蛍光素材のみの場合は、発光部１１０，１２０，１３０の光が失われて、時刻の確認が不可能となる。そこで、蓄光素材を用いることにより、発光部１１０，１２０，１３０の光が完全に失われる事態を回避する構成となっている。発光部１１０，１２０，１３０は、発光手段５００の光が断たれても、ある程度の時間は燐光を放ち、標準時刻電波の受信は、その間に行われる。このような構成によると、受信時においても時刻表示機能を確保することができ、極めて合理的である。
【００２１】
以上説明したように、本例の時計装置１によると、暗所における時刻表示機能を確実に向上することができる。装飾的にも美しいものである。尚、本例における各部の構成は、特許請求の範囲に記載した技術的範囲において適宜に設計変更が可能であり、図例説明したものに限定されないことは勿論である。例えば、本例の発光部は、蛍光素材を設けてなるものであるが、或は、文字板の裏面に印刷や微細な凹凸を設け、これに発光手段から可視光を照射するように構成してもよい。つまり、発光部は、反射光によって発光するものであってもよい。また、発光手段として紫外線及び可視光を放射するＬＥＤを採用し、発光部がルミネッセンスによる光と反射光とによって発光するように構成することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００２２】
本発明の時計装置は、壁掛け時計や置き時計として好適に利用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施例に係り、時計装置を示す正面図である。
【図２】本発明の実施例に係り、時計装置を示す側面断面図である。
【図３】本発明の実施例に係り、文字板を示す正面図である。
【符号の説明】
【００２４】
１    時計装置
１０    アンテナ
１００    文字板
１０１    通孔
１０２    端面
１０３    シート
１０４    透光部
１１０    第１リング部（発光部）
１２０    第２リング部（発光部）
１３０    時刻の指標部（発光部）
２１０    時針（指針）
２２０    分針（指針）
２３０    秒針（指針）
３００    ムーブメント
３１０    指針パイプ
４００    筐体
４１０    透明カバー
５００    発光手段
６００    光センサ
Ａ    回転軸
Ｌ１    回転軸から時針の先端までの寸法
Ｌ２    回転軸から分針の先端までの寸法
Ｒ１    第１リング部の内周の半径
Ｒ２    第２リング部の内周の半径
【図１】
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【図２】
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【図３】
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