(57)【要約】【課題】使用部品点数が少なく、ライトスイッチノブのオン位置からオフ位置への回動操作により、フォグスイッチノブが複数のオン位置のいずれにあってもオフ位置まで自動的且つ確実に復帰する複合スイッチレバーを提供する。【解決手段】互いに同軸配置され、オフ位置とオン位置との間を周方向に回動可能に構成されたライトスイッチノブ１１、及び、オフ位置と複数のオン位置との間を周方向に回動可能に構成されたフォグスイッチノブ１２を備えた複合スイッチレバーである。ノブ１１の回動操作に伴って軸方向に往復動する節度リング１５と、ノブ１２とともに回動し、節度リング１５と係合することで当該ノブ１２を複数のオン位置のいずれかに位置させる節度ピース１２ａと、両ノブ１１，１２の間に同軸に介在配置されるとともに周方向に回動不能とされ、且つ内周にテーパー面１４ｅを有する固定ノブ１４とを備える。【選択図】図２
2009146767.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに同軸配置され、オフ位置とオン位置との間を周方向に回動可能に構成された第１スイッチノブ、及び、オフ位置と複数のオン位置との間を周方向に回動可能に構成された第２スイッチノブを備えた複合スイッチレバーにおいて、
前記第１スイッチノブの回動操作に伴って軸方向に往復動する往復動部材と、
前記第２スイッチノブと共に回動し、前記往復動部材と係合することで当該第２スイッチノブを前記複数のオン位置のいずれかに位置させる係合部材と、
前記両スイッチノブの間に同軸状に介在配置されるとともに周方向に回動不能とされ、しかも、内周にテーパー部を有する介在部材とをさらに備え、
前記第２スイッチノブが前記複数のオン位置のいずれかにある場合に前記第１スイッチノブをオン位置からオフ位置へ回動して前記往復動部材を軸方向に移動させ、前記往復動部材に対する前記係合部材の係合を解除させるとともに当該係合部材を前記介在部材のテーパー部に沿って移動させることにより、当該第２スイッチノブをオフ位置に自動復帰させるようにした複合スイッチレバー。
【請求項２】
請求項１に記載の複合スイッチレバーにおいて、
前記往復動部材は、前記介在部材に周方向に回動不能に設けられた弾性部材に固設され、該弾性部材を介して当該介在部材に対して軸方向に弾性的に往復動自在とされている複合スイッチレバー。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の複合スイッチレバーにおいて、
前記第１スイッチノブの回動操作に伴って周方向に回動する回動部材をさらに備え、
前記往復動部材は、その内周に設けられたテーパー部に前記回動部材が摺接することにより、前記第１スイッチノブの回動操作に伴って軸方向に往復動するようにされている複合スイッチレバー。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれかに記載の複合スイッチレバーにおいて、
前記係合部材は、前記第２スイッチノブに周方向に回動不能に設けられた弾性部材に固設され、該弾性部材により前記介在部材に向けて付勢されている複合スイッチレバー。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれかに記載の複合スイッチレバーにおいて、
前記第２スイッチノブには、前記第１スイッチノブの回動操作に伴って前記往復動部材と共に軸方向に往復動する回動阻止片が周方向に回動不能に設けられる一方、前記介在部材には、軸方向に延びる回動阻止孔が透設されており、前記第１スイッチノブがオフ位置にある場合において、前記回動阻止片が前記介在部材の回動阻止孔に遊挿されることで前記第２スイッチノブの前記介在部材に対する回動が阻止されている複合スイッチレバー。
【請求項６】
請求項５に記載の複合スイッチレバーにおいて、
前記回動阻止片は、前記第２スイッチノブに弾性部材を介して設けられ、前記回動阻止孔を通して前記往復動部材に弾性的に当接するようにされている複合スイッチレバー。
【請求項７】
請求項１〜請求項６のいずれかに記載の複合スイッチレバーにおいて、
車両に搭載され、前記第１スイッチノブが位置するオン位置には、車両のヘッドライトの点灯位置、オフ位置には、同ヘッドライトの消灯位置がそれぞれ設定されている一方、前記第２スイッチノブが位置する複数のオン位置には、車両の前方及び後方フォグライトの点灯位置、オフ位置には、各フォグライトの消灯位置がそれぞれ設定されている複合スイッチレバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の車両に搭載され、運転者によって操作される複合スイッチレバーに関するものであり、詳しくは、自動車のヘッドライト及びテールライト（スモールライト）の点灯・消灯状態の切り替えを行うライトスイッチノブと、前方及び後方フォグライトの点灯・消灯状態の切り替えを行うフォグスイッチノブとを同軸一体的に備える複合スイッチレバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、自動車のステアリングコラムに配設され、ヘッドライト及びテールライトの各点灯・消灯状態を手動で切り替えるライトスイッチノブ（第１スイッチノブ）、及び、フォグライトの点灯・消灯状態を手動で切り替えるフォグスイッチノブ（第２スイッチノブ）が同軸配置された複合スイッチレバーが提案されている。ここで、ライトスイッチノブは、複合スイッチレバーの先端部に配設され、フォグスイッチノブは、同複合スイッチレバーの中央部に配設されており、各ノブが複合スイッチレバー本体の軸周りに回動（回転）することで各ライトが点灯・消灯状態に切り替えられるようになっている。
【０００３】
この種の複合スイッチレバーには、ライトスイッチノブをヘッドライト又はテールライトを点灯させるオン位置（点灯位置）から各ライトを消灯させるオフ位置（消灯位置）に手動で切り替えるに伴い、フォグライト（後方フォグライト）の消し忘れを防止するため、フォグスイッチノブをフォグライトを点灯させるオン位置から同フォグライトを消灯させるオフ位置に自動復帰させる自動復帰機構（フォグライト自動消灯機構）が設けられているものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
かかる機構を備えた従来の複合スイッチレバーにおいては、図６（ａ）〜図６（ｄ）に示すように、ライトスイッチノブ１０１及びフォグスイッチノブ１０２の切り替え操作（回動操作）によって、ライトスイッチノブ１０１がヘッドライトを点灯させるオン位置Ｈｄ、テールライトを点灯させるオン位置Ｔａ、両ライトを消灯させるオフ位置（OFF）のいずれかに位置するようにされるとともに、フォグスイッチノブ１０２が前方フォグライトを点灯させるオン位置Ｆｒ、後方フォグライトを点灯させるオン位置Ｒｅ、両ライトを消灯させるオフ位置（OFF）のいずれかに位置するようにされ、しかも、後方フォグライトのオン位置Ｒｅが前方フォグライトのオン位置Ｆｒよりも回動角が大きく設定されている複合スイッチレバー１００が存在する。この複合スイッチレバー１００において、ライトスイッチノブ１０１及びフォグスイッチノブ１０２の間には、両ノブ１０１，１０２を回動可能に固定する固定ノブ１１１が同軸状に介在配置されている。尚、図６（ａ）〜図６（ｄ）に示す複合スイッチレバー１００の基端部には、フォグスイッチノブ１０２を支持するようにノブカバー１１２が配設されている。また、各ノブ１０１，１０２は、ノブカバー１１２を挿通するレバー軸１１０周りを回動するようにされており、固定ノブ１１１はレバー軸１１０周りを回動不能とされている。
【特許文献１】特開２０００−２６８６８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような複合スイッチレバー１００では、図７中の（７）及び（９）の列を参照して、前記フォグスイッチ（フォグS/W）ノブ１０２が後方フォグライトのオン位置Ｒｅ（図７ではFr+Re）にあるときに、前記ライトスイッチ（ライトS/W）ノブ１０１をオン位置（Ｈｄ（HEAD），Ｔａ（TAIL）のいずれか）からオフ位置に切り替えても、前記フォグスイッチノブ１０２は、前方フォグライトのオン位置Ｆｒに復帰するのみで、オフ位置（図６（ａ）参照）まで自動復帰しない問題点がある。尚、図７中、（１）〜（６）の列は、ライトスイッチノブ１０１の位置に応じたフォグスイッチノブ１０２の設定操作を示しており、（７）〜（１０）の列は、ライトスイッチノブ１０１のオン位置からオフ位置への操作に伴うフォグスイッチノブ１０２の自動復帰動作を示している。詳しくは、（１）及び（２）の列、（３）及び（４）の列、（５）及び（６）の列は、それぞれ、ライトスイッチノブ１０１がオフ位置、オン位置Ｔａ、オン位置Ｈｄにあるときのフォグスイッチノブ１０２のオフ位置からオン位置Ｆｒ，Ｒｅ（Fr+Re）への設定操作の可否（可：○、否：×）を示している。また、（７）及び（８）の列、（９）及び（１０）の列は、それぞれ、ライトスイッチノブ１０１をオン位置Ｈｄ，Ｔａからオフ位置に切り替え操作に伴うフォグスイッチノブ１０２のオン位置Ｆｒ，Ｒｅからオフ位置への自動復帰動作の可否（可：◎、否：×）を示している。
【０００６】
また、このような自動車用途の複合スイッチレバーでは、昨今の自動車搭載部品の技術水準の高度化、自動化、及び、それらに付随する省コスト化に応えるべく、使用部品点数が少なく、材料コストが安価に済み且つ組立も容易であって、しかも、誤動作のない作動確実な自動復帰機構を実現させる要請もある。
【０００７】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、使用部品点数が少なく構造がシンプルであり、第１スイッチノブのオン位置からオフ位置への回動操作により、第２スイッチノブが複数のオン位置のいずれにあってもオフ位置まで自動的且つ確実に復帰する自動復帰機構を備えた複合スイッチレバーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明は、互いに同軸配置され、オフ位置とオン位置との間を周方向に回動可能に構成された第１スイッチノブ、及び、オフ位置と複数のオン位置との間を周方向に回動可能に構成された第２スイッチノブを備えた複合スイッチレバーにおいて、前記第１スイッチノブの回動操作に伴って軸方向に往復動する往復動部材と、前記第２スイッチノブと共に回動し、前記往復動部材と係合することで当該第２スイッチノブを前記複数のオン位置のいずれかに位置させる係合部材と、前記両スイッチノブの間に同軸状に介在配置されるとともに周方向に回動不能とされ、しかも、内周にテーパー部を有する介在部材とをさらに備え、前記第２スイッチノブが前記複数のオン位置のいずれかにある場合に前記第１スイッチノブをオン位置からオフ位置へ回動して前記往復動部材を軸方向に移動させ、前記往復動部材に対する前記係合部材の係合を解除させるとともに当該係合部材を前記介在部材のテーパー部に沿って移動させることにより、当該第２スイッチノブをオフ位置に自動復帰させるようにしたこと、を要旨とする。
【０００９】
同構成によれば、第１スイッチノブの回動操作に伴って軸方向に往復動する往復動部材と、第２スイッチノブと共に回動し、往復動部材と係合することで当該第２スイッチノブを複数のオン位置及びオフ位置のいずれかに位置させる係合部材と、両スイッチノブの間に介在配置される介在部材とを用いる使用部品点数の少ないシンプルな構造によって、第１スイッチノブのオン位置からオフ位置への回動操作により、第２スイッチノブが複数のオン位置のいずれにあってもオフ位置まで確実に復帰させることができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の複合スイッチレバーにおいて、前記往復動部材は、前記介在部材に周方向に回動不能に設けられた弾性部材に固設され、該弾性部材を介して当該介在部材に対して軸方向に弾性的に往復動自在とされていること、を要旨とする。
【００１１】
同構成によれば、往復動部材が介在部材に設けられた弾性部材を介して当該介在部材に対して軸方向に弾性的に往復動自在とされているので、弾性部材を用いることで、往復動部材を介在部材に対して軸方向に確実に往復動させる機構が簡単な構造で実現できる。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の複合スイッチレバーにおいて、前記第１スイッチノブの回動操作に伴って周方向に回動する回動部材をさらに備え、前記往復動部材は、その内周に設けられたテーパー部に前記回動部材が摺接することにより、前記第１スイッチノブの回動操作に伴って軸方向に往復動するようにされていること、を要旨とする。
【００１３】
同構成によれば、往復動部材がその内周に設けられたテーパー部に、第１スイッチノブの回動操作に伴って周方向に回動する回動部材が摺接することによって軸方向に往復動するので、第１スイッチノブの回動操作に伴い往復動部材を軸方向に往復動させる機構が簡単な構造で実現できる。さらに請求項２の構成と組み合わせれば、往復動部材が軸方向に往復動する動作がさらに確実なものとなる。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜請求項３のいずれかに記載の複合スイッチレバーにおいて、前記係合部材は、前記第２スイッチノブに周方向に回動不能に設けられた弾性部材に固設され、該弾性部材により前記介在部材に向けて付勢されていること、を要旨とする。
【００１５】
同構成によれば、係合部材が第２スイッチノブに設けられた弾性部材によってテーパー部を有する介在部材に向けて付勢されるので、当該付勢力（弾性力）により、係合部材を介在部材のテーパー部に沿って自動的且つ簡単に移動させることができる。
【００１６】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜請求項４のいずれかに記載の複合スイッチレバーにおいて、前記第２スイッチノブには、前記第１スイッチノブの回動操作に伴って前記往復動部材と共に軸方向に往復動する回動阻止片が周方向に回動不能に設けられる一方、前記介在部材には、軸方向に延びる回動阻止孔が透設されており、前記第１スイッチノブがオフ位置にある場合において、前記回動阻止片が前記介在部材の回動阻止孔に遊挿されることで前記第２スイッチノブの前記介在部材に対する回動が阻止されていること、を要旨とする。
【００１７】
同構成によれば、第１スイッチノブがオフ位置にある場合において、第２スイッチノブに回動不能に設けられた回動阻止片が介在部材の回動阻止孔に遊挿されることで、第２スイッチノブの介在部材に対する回動が阻止されるので、第１スイッチノブがオフ位置にある場合に第２スイッチノブの周方向の回動が自動的且つ効果的に禁止されるようになる。
【００１８】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の複合スイッチレバーにおいて、前記回動阻止片は、前記第２スイッチノブに弾性部材を介して設けられ、前記回動阻止孔を通して前記往復動部材に弾性的に当接するようにされていること、を要旨とする。
【００１９】
同構成によれば、第２スイッチノブに回動不能に設けられた回動阻止片が、第１スイッチノブの回動操作に伴って軸方向に往復動する往復動部材に、介在部材の回動阻止孔を通して、弾性部材により弾性的に当接するので、第１スイッチノブの回動操作に伴い当該回動阻止片を回動阻止孔に遊挿及び抜脱させる往復動作機構を簡単な構造で実現できる。
【００２０】
請求項７に記載の発明は、請求項１〜請求項６のいずれかに記載の複合スイッチレバーにおいて、車両に搭載され、前記第１スイッチノブが位置するオン位置には、車両のヘッドライトの点灯位置、オフ位置には、同ヘッドライトの消灯位置がそれぞれ設定されている一方、前記第２スイッチノブが位置する複数のオン位置には、車両の前方及び後方フォグライトの点灯位置、オフ位置には、各フォグライトの消灯位置がそれぞれ設定されていること、を要旨とする。
【００２１】
同構成によれば、車両のヘッドライトの点灯・消灯状態の切り替えを行う第１スイッチノブと、前方及び後方フォグライトの点灯・消灯状態の切り替えを行う第２スイッチノブとを同軸一体的に備える複合スイッチレバーにおいて、第１スイッチノブのヘッドライトの点灯位置から消灯位置への回動操作により、第２スイッチノブが前方及び後方フォグライトの点灯位置のいずれにあっても各フォグライトの消灯位置まで確実に復帰させる自動復帰機構を実現することが可能となる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、使用部品点数が少なく構造がシンプルであり、第１スイッチノブのオン位置からオフ位置への回動操作により、第２スイッチノブが複数のオン位置のいずれにあってもオフ位置まで自動的且つ確実に復帰する自動復帰機構を備えた複合スイッチレバーを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明を具体化した実施形態について図面に従って説明する。
図１及び図２に示すように、本実施形態の複合スイッチレバー１は、自動車に搭載され運転者に使用されるものであり、その先端部に設けられた有底円筒状のライトスイッチノブ（第１スイッチノブ）１１と、該ライトスイッチノブ１１に対して周方向に相対回転可能とされた円筒状のフォグスイッチノブ（第２スイッチノブ）１２と、両スイッチノブ１１，１２の間に同軸状に介在配置され、両ノブ１１，１２を周方向に回動可能に支持する円筒状の固定ノブ（介在部材）１４と、前記フォグスイッチノブ１２の内周に同軸状に設けられた円筒部１２ｒを嵌合するとともに、該ノブ１２に周壁部に６０度間隔で周設された３個（複数）の係合爪１３ｎ，…を挿通させた状態で同ノブ１２を周方向に回転自在に支持するノブカバー（外筒軸）１３とを互いに同軸配置した状態で具備している。このノブカバー１３の係合爪１３ｎ，…は、前記フォグスイッチノブ１２を通り、固定ノブ１４の外周縁部の３箇所に形成された係合凹部１４ｎ，…に係合するようにされている。尚、図１及び図２に示すフォグスイッチノブ１２の外周面には、軸方向に延びるように且つ周方向に等間隔に形成された複数の凹凸溝を有する保持部１２ｋが、前記円筒部１２ｒと同軸配置されている。
【００２４】
この複合スイッチレバー１には、前記ライトスイッチノブ１１をその内周底面の軸心位置から突設したボス部１１ｂに固定される（回転不能に軸支される）とともに、前記固定ノブ１４、フォグスイッチノブ１２、及びノブカバー１３を挿通するレバー軸１０が設けられている。
【００２５】
詳しくは、前記レバー軸１０は、自動車のハンドルコラムに支持させる際に使用され、筒状部１０ａ（図２参照）を有する支持部材（図示省略）の当該筒状部１０ａに軸周りに回転自在に挿通されている。そして、この筒状部１０ａは、前記フォグスイッチノブ１２を周方向に回転可能に挿通し、前記固定ノブ１４を周方向に回転不能に挿通している（図１では、筒状部１０ａは図示省略）。
【００２６】
図２に示す複合スイッチレバー１では、前記レバー軸１０は、前記フォグスイッチノブ１２の円筒部１２ｒに該円筒部１２ｒの突起にて加締め固定され、該ノブ１２と共に回動するコンタクト端子１７、該端子１７と電気的に接続及び切断する３個（複数）の固定端子１８，…、及び、該端子１８，…と一体成型され、所定位置で固定保持するリング状固定盤１９を、前記筒状部１０ａを外周に介在させた状態で当該筒状部１０ａと共に挿通している（リング状固定盤１９は筒状部１０ａにより挿通固定［位置規制］されている。）。そして、このレバー軸１０は、それら各部材１７〜１９を前記フォグスイッチノブ１２の円筒部１２ｒとノブカバー１３の内面から放射状に突設されたリブ部１３ｒとの間に位置させた状態で、当該ノブカバー１３に前記筒状部１０ａを介して軸周りに回転可能とされて支持されている。このようにして、前記レバー軸１０及び筒状部１０ａによって各ノブ１１，１４，１２が各規定位置で保持されている。尚、前記ライトスイッチノブ１１及びフォグスイッチノブ１２は、それらが前記レバー軸１０周り（周方向）に回動していない初期の状態では、ヘッドライト及びテールライト、並びに、前方及び後方フォグライトをそれぞれ消灯させるオフ位置（OFF）にある。
【００２７】
詳しくは、前記固定ノブ１４の内周には、軸心を挟んで対向するように一対のスプリング保持穴１４ｈ１，１４ｈ１が形成され、該保持穴１４ｈ１，１４ｈ１には、一対の節度ピース（係合部材）１４ａ，１４ａを自由端部で固定する一対のスプリング（弾性部材）１４ｓ，１４ｓが当該保持穴１４ｈ１，１４ｈ１の各底面に基端部を当接させた状態で遊挿保持されている。これにより、前記節度ピース１４ａ，１４ａは、前記スプリング１４ｓ，１４ｓにより付勢されて前記ライトスイッチノブ１１に向けて弾性的に突出した状態で当該固定ノブ１４にレバー軸１０周りに回動不能に固定される。また、前記ライトスイッチノブ１１は、レバー軸１０周りの回動操作に伴い、当該のノブ１１の底部に軸心を挟んで対向し、且つ周方向に所定角度範囲で延びるように突設された一対の突出部１１ｐ，１１ｐの一方が前記節度ピース１４ａの側面に当接することで固定ノブ１４により回動範囲が規制されている。以上により、前記ライトスイッチノブ１１は、前記固定ノブ１４によって回動範囲を規制されつつ弾性的に嵌合支持されている。そして、ライトスイッチノブ１１は、その内周底面に周方向に延びるように連設された複数の節度山（図示せず）に対して前記節度ピース１４ａ，１４ａが衝接しながら係合と解除を繰り返すことで、前記固定ノブ１４に対し、節度を伴いながら回動するようにされている。ここで、各係合位置は、ヘッドライト及びテールライトのオン位置Ｈｄ，Ｔａに対応する。
【００２８】
また、前記フォグスイッチノブ１２の内周には、軸心を挟んで対向するように一対のスプリング保持穴１２ｈ１，１２ｈ１が形成され、該保持穴１２ｈ１，１２ｈ１には、一対の節度ピース１２ａ，１２ａを自由端部で固定する一対のスプリング（弾性部材）１２ｓ，１２ｓが当該保持穴１２ｈ１，１２ｈ１の各底面に基端部を当接させた状態で遊挿保持されている。これにより、前記節度ピース１２ａ，１２ａは、前記スプリング１２ｓ，１２ｓにより付勢されて前記固定ノブ１４に向けて弾性的に突出した状態で、前記フォグスイッチノブ１２にレバー軸１０周りに回動不能に固定され、当該ノブ１２と共にレバー軸１０周りに回動する。
【００２９】
また、前記固定ノブ１４には、環状の節度リング（往復動部材）１５が、前記フォグスイッチノブ１２と反対側（ライトスイッチノブ１１側）から軸心を挟んで対向配置された一対のスプリング（弾性部材）１５ｓ，１５ｓを介して弾性的に嵌合支持されている。このスプリング１５ｓ，１５ｓは、前記節度リング１５の内周に軸心を挟んで対向形成された一対の圧入穴１５ｈ，１５ｈに自由端部を圧入するとともに、前記固定ノブ１４の内周に軸心を挟んで対向形成された一対のスプリング保持穴１４ｈ２，１４ｈ２の各底面に基端部を当接した状態で遊挿保持されている。
【００３０】
詳しくは、前記節度リング１５の内周には、軸心を挟んで対向し、且つ周方向に所定角度範囲で延びるように一対の断面円弧状の突出部１５ｂ，１５ｂが固定ノブ１４に向けて突設され、各突出部１５ｂ，１５ｂの２箇所（複数個所）には、略半円盤状の節度山１５ｃ，１５ｃが連設されている。また、前記節度リング１５には、その突出部１５ｂ，１５ｂの間の所定部位に固定ノブ１４に向けて四角柱状の突出部１５ｐが突設されている。また、前記固定ノブ１４の内周には、軸心を挟んで対向し、且つ周方向に所定角度範囲で延びるように一対の断面円弧状のスリット孔１４ｃ，１４ｃが透設され、該スリット孔１４ｃ，１４ｃの一方に隣接するように回動阻止孔１４ｄが透設されている。また、この固定ノブ１４の内周において、前記スリット孔１４ｃ，１４ｃの各開口外周部には、その周方向に傾斜するように一対のテーパー面（テーパー部）１４ｅ，１４ｅが形成されている。
【００３１】
そして、前記節度リング１５は、その突出部１５ｂ，１５ｂを前記固定ノブ１４のスリット孔１４ｃ，１４ｃに挿通させるとともに、その突出部１５ｐを、前記回動阻止孔１４ｄに挿通させ、当該固定ノブ１４によって前記スプリング１５ｓ，１５ｓを介して軸方向に往復動自在な状態で弾性的に嵌合支持されている。また、前記突出部１５ｐは、前記回動阻止孔１４ｄを通して、後述するストッパー（回動阻止片）１６に弾性的に当接しうるようにされている。そして、前記フォグスイッチノブ１２は、レバー軸１０周りの回動操作に伴い、当該ノブ１２の内周壁部１２ｗ（図４参照）が、それに対応する固定ノブ１４の係合凹部１４ｎに当接することで回動範囲を規制されている。以上により、前記フォグスイッチノブ１２は、前記固定ノブ１４によって回動範囲を規制されつつ弾性的に嵌合支持されている。そして、該フォグスイッチノブ１２は、前記節度リング１５の節度山１５ｃ，１５ｃに対して前記節度ピース１２ａ，１２ａが衝接しながら係合と解除を繰り返すことで、前記固定ノブ１４に対して節度を伴いながら回動するようにされている。ここで、各係合位置は、前方及び後方フォグライトのオン位置Ｆｒ，Ｒｅに対応する。
【００３２】
また、前記フォグスイッチノブ１２の内周には、略四角柱状のストッパー１６を自由端部で固定するスプリング１６ｓをその基端部を底面に当接させた状態で当該ストッパー１６と共に収容する収容穴１２ｈ２が設けられている。これにより、ストッパー１６は、前記スプリング１６ｓにより付勢されて前記固定ノブ１４に向けて弾性的に突出した状態で前記フォグスイッチノブ１２にレバー軸１０周りに回動不能に固定されている。そして、ストッパー１６は、フォグスイッチノブ１２と共にレバー軸１０周りに回動する。
【００３３】
このストッパー１６は、前記ライトスイッチノブ１１が回動していないオフ位置にある状態では、前記回動阻止孔１４ｄを通して、スプリング１６ｓの弾性力により前記節度リング１５を突出部１５ｐにて押圧し、ライトスイッチノブ１１側に退避させる。そして、この状態では、該ストッパー１６は、前記固定ノブ１４の回動阻止孔１４ｄに遊挿されるように構成されている。この結果、前記フォグスイッチノブ１２の固定ノブ１４に対する回動が阻止されるようになる。
【００３４】
また、前記ライトスイッチノブ１１の内周において、一対の突出部１１ｐ，１１ｐから固定ノブ１４に向けて一対の突起（回動部材）１１ｑ，１１ｑが突設されており、該突起１１ｑは、当該ノブ１１の回動操作に伴ってレバー軸１０周りに回動し、前記節度リング１５に周方向に傾斜するように形成されたテーパー面（テーパー部）１５ｅ（図５（ａ）参照）に摺接しつつ移動し、これにより当該節度リング１５をフォグスイッチノブ１２側に進出させる。尚、ライトスイッチノブ１１を反対方向に回動させれば、前記突起１１ｑは前記テーパー面１５ｅに摺接しつつ反対方向に移動し、これにより当該節度リング１５をライトスイッチノブ１１側に退避させる。
【００３５】
そして、前記ストッパー１６は、前記ライトスイッチノブ１１のオフ位置からオン位置Ｈｄ，Ｔａへの回動操作に伴う前記節度リング１５の軸方向に沿う移動により、前記回動阻止孔１４ｄを通して、当該節度リング１５の突出部１５ｐにより弾性的に押圧され、フォグスイッチノブ１２側に退避し、収容穴１２ｈ２中に収納される。そして、この状態では、該ストッパー１６は、前記固定ノブ１４の回動阻止孔１４ｄから抜脱するように構成されている。この結果、前記フォグスイッチノブ１２の固定ノブ１４に対する回動が許容されるようになる。
【００３６】
本実施形態の複合スイッチレバー１は以上のように構成され、図３中の（７）及び（９）の列を参照して、前記フォグスイッチ（フォグS/W）ノブ１２が後方フォグライトのオン位置Ｒｅ（図３ではFr+Re）にあるときに、前記ライトスイッチ（ライトS/W）ノブ１１をオン位置（Ｈｄ（HEAD），Ｔａ（TAIL）のいずれか）からオフ位置に切り替えると、前記フォグスイッチノブ１２は、オフ位置まで自動復帰し、前方及び後方フォグライトが自動的に消灯する。尚、図３中、（１）〜（６）の列は、ライトスイッチノブ１１の位置に応じたフォグスイッチノブ１２の設定操作を示しており、（７）〜（１０）の列は、ライトスイッチノブ１１のオン位置からオフ位置への操作に伴うフォグスイッチノブ１２の自動復帰動作を示している。詳しくは、（１）及び（２）の列、（３）及び（４）の列、（５）及び（６）の列は、それぞれ、ライトスイッチノブ１１がオフ位置、オン位置Ｔａ、オン位置Ｈｄにあるときのフォグスイッチノブ１２のオフ位置からオン位置Ｆｒ，Ｒｅ（Fr+Re）への設定操作の可否（可：○、否：×）を示している。また、（７）及び（８）の列、（９）及び（１０）の列は、それぞれ、ライトスイッチノブ１１をオン位置Ｈｄ，Ｔａからオフ位置に切り替え操作に伴うフォグスイッチノブ１２のオン位置Ｆｒ，Ｒｅからオフ位置への自動復帰動作の可否（可：◎、否：×）を示している。
【００３７】
具体的には、図４及び図５を参照して、本実施形態の複合スイッチレバー１は、図４（ａ）（ｉ）、図５（ａ）（ｉ）の状態では、ライトスイッチノブ１１及びフォグスイッチノブ１２はいずれもオフ位置（OFF）にあり、ストッパー１６が節度リング１５を突出部１５ｐにて押圧してライトスイッチノブ１１側に退避させている。また、この状態では、図５（ａ）（ii）（iii）のようにライトスイッチノブ１１の突起１１ｑは、節度リング１５のテーパー面１５ｅの下方に位置し、節度リング１５をライトスイッチノブ１１側に退避させている。そして、この状態では、図４（ａ）（ii）、図５（ａ）（ii）のようにストッパー１６は、固定ノブ１４の回動阻止孔１４ｄに遊挿されているため、前記フォグスイッチノブ１２の当該固定ノブ１４に対する回動が阻止されている。尚、このとき、図４（ａ）（ii）のように一対の節度ピース１２ａ，１２ａは、一対のスリット孔１４ｃ，１４ｃの各開口周縁の反時計回り側の端部（一対のテーパー面１４ｅ，１４ｅの下方側端部）に係合している。
【００３８】
次に、この状態から、ライトスイッチノブ１１を回動操作し、図４（ｂ）（ｉ）、図５（ｂ）（ｉ）のようにテールライトのオン位置Ｔａとすると、図４（ｂ）（ii）、図５（ｂ）（ii）のように、ライトスイッチノブ１１の突起１１ｑが節度リング１５のテーパー面１５ｅを上昇して当該節度リング１５をフォグスイッチノブ１２側に進出させる。また、これに伴い、ストッパー１６が節度リング１５により押圧され、フォグスイッチノブ１２側に退避させられて固定ノブ１４の回動阻止孔１４ｄから抜脱する。そしてこれにより、フォグスイッチノブ１２が固定ノブ１４に対して回動可能となる。また、この状態では、図４（ｂ）（ii）（iii）のように、一対の節度ピース１２ａ，１２ａの各先端部が節度リング１５の一対の節度山１５ｃ，１５ｃと固定ノブ１４の一対のスリット孔１４ｃ，１４ｃの各開口周縁との間に係合するようになる。尚、このとき、図５（ｂ）（ii）（iii）のように、ライトスイッチノブ１１の突起１１ｑは、節度リング１５のテーパー面１５ｅの上方に位置し、節度リング１５をフォグスイッチノブ１２側に進出させた状態となっている（図５（ｃ）（ii）（iii），図５（ｄ）（ii）（iii）も同様）。
【００３９】
続いて、この状態から、フォグスイッチノブ１２を回動操作し、図４（ｃ）（ｉ）、図５（ｃ）（ｉ）のように前方フォグライトのオン位置Ｆｒとすると、図４（ｃ）（ii）、図５（ｃ）（ii）（iii）のように、フォグスイッチノブ１２と共にストッパー１６及び一対の節度ピース１２ａ，１２ａが回動し、該節度ピース１２ａ，１２ａの各先端部が一対の節度山１５ｃ，１５ｃの間の谷部に係合するようになる。尚、この操作は、図３の（３）列に示すスイッチノブ設定操作に対応する。
【００４０】
そして、この状態から、ライトスイッチノブ１１及びフォグスイッチノブ１２を回動操作し、図４（ｄ）（ｉ）、図５（ｄ）（ｉ）のように、それぞれ、ヘッドライトのオン位置Ｈｄ，後方フォグライトのオン位置Ｒｅ（Fr+Re）とすると、図４（ｄ）（ii），図５（ｄ）（ii）（iii）のように、フォグスイッチノブ１２と共にストッパー１６及び一対の節度ピース１２ａ，１２ａが回動し、該節度ピース１２ａ，１２ａの各先端部が一対の節度山１５ｃ，１５ｃと一対のスリット孔１４ｃ，１４ｃの各開口周縁との間に係合するようになる。
【００４１】
最後に、この状態から、ライトスイッチノブ１１をオフ位置へ回動操作すると、図５（ａ）（iii）を参照して、節度リング１５の節度山１５ｃ，１５ｃと一対の節度ピース１２ａ，１２ａとの係合が解除されるとともに、該節度ピース１２ａ，１２ａは一対のスリット孔１４ｃ，１４ｃの各開口周縁の時計回り側の端部（一対のテーパー面１４ｅ，１４ｅの下方側）と係合し、その後、スプリング１２ｓ，１２ｓの弾性力を利用して、スリット孔１４ｃ，１４ｃ及びテーパー面１４ｅ，１４ｅに沿ってライトスイッチノブ１１側にスライド移動（滑落）する。これによりフォグスイッチノブ１２がオフ位置に自動復帰し、複合スイッチレバー１は、図４（ａ）及び図５（ａ）の状態に戻る。尚、この動作は、図３の（７）列に示すスイッチノブ自動復帰動作に対応する。
【００４２】
本実施形態の複合スイッチレバー１によれば、以下のような作用・効果を得ることができる。
（１）本実施形態では、ライトスイッチノブ１１の回動操作に伴って軸方向に往復動する節度リング１５と、フォグスイッチノブ１２と共に回動し、節度リング１５と係合することで当該フォグスイッチノブ１２を２箇所（複数）のオン位置Ｆｒ，Ｒｅのいずれかに位置させる一対の節度ピース１２ａ，１２ａと、両スイッチノブ１１，１２の間に介在配置される固定ノブ１４とを用いる使用部品点数が少ないシンプルな構造によって、ライトスイッチノブ１１のオン位置Ｈｄ，Ｔａのいずれかからオフ位置への回動操作により、フォグスイッチノブ１２がオン位置Ｆｒ，Ｒｅのいずれにあってもオフ位置まで確実に復帰させることができる。
【００４３】
（２）本実施形態では、節度リング１５が固定ノブ１４に設けられたスプリング１５ｓ，１５ｓを介して当該固定ノブ１４に対して軸方向に弾性的に往復動自在とされ、しかも、節度リング１５はその内周に設けられたテーパー面１５ｅにライトスイッチノブ１１の回動操作に伴って周方向に回動する突起１１ｑが摺接することによって軸方向に往復動するようにされている。このため、スプリング１５ｓ，１５ｓを用いることで、節度リング１５を固定ノブ１４に対して軸方向に確実に往復動させる機構が簡単な構造で実現できる。
【００４４】
（３）本実施形態では、一対の節度ピース１２ａ，１２ａがフォグスイッチノブ１２に回動不能に設けられた一対のスプリング１２ｓ，１２ｓによって一対のテーパー面１４ｅ，１４ｅを有する固定ノブ１４に向けて付勢される。このため、当該付勢力（弾性力）により、節度ピース１２ａ，１２ａを固定ノブ１４のテーパー面１４ｅ，１４ｅに摺接させつつ自動的且つ確実に移動させることができる。そしてこれにより、フォグスイッチノブ１２がオン位置Ｆｒ，Ｒｅのいずれかからオフ位置までの自動復帰動作をより確実なものとすることができる。
【００４５】
（４）本実施形態では、ライトスイッチノブ１１がオフ位置にある場合において、フォグスイッチノブ１２に回動不能に設けられたストッパー１６が固定ノブ１４の回動阻止孔１４ｄに遊挿されることで、フォグスイッチノブ１２の固定ノブ１４に対する回動が阻止される。このため、ライトスイッチノブ１１がオフ位置にある場合にフォグスイッチノブ１２のレバー軸１０周り（周方向）の回動が自動的且つ効果的に禁止されるようになる。そしてこれにより、ライトスイッチノブ１１がオフ位置にある場合に不用意に前方及び後方フォグライトを点灯させてしまう誤操作が的確に防止され、例えば、ヘッドライト又はテールライトを点灯させない限り、前方又は後方フォグライトの点灯を禁止した法規制に準拠したものとなる。
【００４６】
（５）本実施形態では、フォグスイッチノブ１２に回動不能に設けられたストッパー１６が、ライトスイッチノブ１１の回動操作に伴って軸方向に往復動する節度リング１５に、固定ノブ１４の回動阻止孔１４ｄを通して、スプリング１６ｓにより弾性的に当接する。このため、ライトスイッチノブ１１の回動操作に伴い当該ストッパー１６を回動阻止孔１４ｄに遊挿及び抜脱させる往復動作機構を簡単な構造で実現できる。
【００４７】
（６）本実施形態では、ライトスイッチノブ１１のヘッドライト及びテールライトのオン位置Ｈｄ，Ｔａからオフ位置（OFF）への回動操作により、フォグスイッチノブ１２が前方及び後方フォグライトのオン位置Ｆｒ，Ｒｅのいずれにあっても各フォグライトのオフ位置（OFF）まで確実に復帰させる自動復帰機構が実現できる。
【００４８】
尚、上記実施形態は以下のように変形してもよい。
・上記実施形態では、節度リング１５に係合させる一対の節度ピース１４ａ，１４ａが、フォグスイッチノブ１２に回動不能に設けられた一対のスプリング１４ｓ，１４ｓによって固定ノブ１４に向けて付勢されることで、当該節度ピース１４ａ，１４ａを当該固定ノブ１４のテーパー面１４ｅに沿って自動的に移動させる機構を実現した。しかし本発明の技術的思想はこれに限られず、スプリング１４ｓに代えてゴム等の弾性部材を使用することも可能である。さらには、前記節度ピース１４ａ，１４ａ自体をスプリングやゴム等の弾性材料で構成することも可能である。
【００４９】
・上記実施形態では、自動車のヘッドライト及びテールライトの点灯・消灯状態の切り替えを行うライトスイッチノブ１１と、前方及び後方フォグライトの点灯・消灯状態の切り替えを行うフォグスイッチノブ１２とを備える複合スイッチレバー１としたが、本発明の技術的思想は、その他の用途の複合スイッチレバーにも適用できることは勿論である。
【００５０】
・上記実施形態では、節度リング１５は、固定ノブ１４に対してレバー軸１０周り（周方向）に回動不能な状態で嵌合支持させたが、これに限られず、当該節度リング１５は固定ノブ１４に対してレバー軸１０周りに回動可能な構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】（ａ）は本発明の実施形態に係る複合スイッチレバーをその先端方向から観た端面図、（ｂ）は（ａ）のＢ方向から観た側面図、（ｃ）は（ａ）のＡ−Ａ方向矢視断面図。
【図２】本発明の実施形態に係る複合スイッチレバーの分解斜視図。
【図３】本発明の実施形態に係る複合スイッチレバーの各スイッチノブの設定動作及び自動復帰動作を示すチャート図。
【図４】本発明の実施形態に係る複合スイッチレバーの動作を説明する説明図であり、（ａ）（ｉ）（ii）は、ライトスイッチノブ及びフォグスイッチノブがオフ位置にある状態での各部材の位置関係を示す図（（ii）は（ｉ）のＣ−Ｃ方向矢視断面図、以下同様）、（ｂ）（ｉ）（ii）は、ライトスイッチノブがテールライトのオン位置、及び、フォグスイッチノブがオフ位置にある状態での各部材の位置関係を示す図、（ｃ）（ｉ）（ii）は、ライトスイッチノブがテールライトのオン位置、及び、フォグスイッチノブが前方フォグライトのオン位置にある状態での各部材の位置関係を示す図、（ｄ）（ｉ）（ii）は、ライトスイッチノブがヘッドライトのオン位置、及び、フォグスイッチノブが後方フォグライトのオン位置にある状態での各部材の位置関係を示す図。
【図５】本発明の実施形態に係る複合スイッチレバーの動作を説明する別の説明図であり、（ａ）（ｉ）（ii）（iii）は、ライトスイッチノブ及びフォグスイッチノブがオフ位置にある状態での各部材の位置関係を示す図、（ｂ）（ｉ）（ii）（iii）は、ライトスイッチノブがテールライトのオン位置、及び、フォグスイッチノブがオフ位置にある状態での各部材の位置関係を示す図、（ｃ）（ｉ）（ii）（iii）は、ライトスイッチノブがテールライトのオン位置、及び、フォグスイッチノブが前方フォグライトのオン位置にある状態での各部材の位置関係を示す図、（ｄ）（ｉ）（ii）（iii）は、ライトスイッチノブがヘッドライトのオン位置、及び、フォグスイッチノブが後方フォグライトのオン位置にある状態での各部材の位置関係を示す図。
【図６】複合スイッチレバーのライトスイッチノブ及びフォグスイッチノブの切り替え操作を示す図であり、（ａ）は、ライトスイッチノブ及びフォグスイッチノブがライトスイッチノブ及びフォグスイッチノブがオフ位置にある状態を示す図、（ｂ）は、ライトスイッチノブがテールライトのオン位置、及び、フォグスイッチノブがオフ位置にある状態を示す図、（ｃ）は、ライトスイッチノブがテールライトのオン位置、及び、フォグスイッチノブが前方フォグライトのオン位置にある状態を示す図、（ｄ）は、ライトスイッチノブがヘッドライトのオン位置、及び、フォグスイッチノブが後方フォグライトのオン位置にある状態を示す図。
【図７】従来例の複合スイッチレバーの各スイッチノブの設定動作及び自動復帰動作を示すチャート図。
【符号の説明】
【００５２】
１…複合スイッチレバー、１１…ライトスイッチノブ（第１スイッチノブ）、１２…フォグスイッチノブ（第２スイッチノブ）、１２ａ…節度ピース（係合部材）、１４…固定ノブ（介在部材）、１４ｄ…回動阻止孔、１４ｅ…テーパー面、１５…節度リング（往復動部材）、１６…ストッパー（回動阻止片）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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