(57)【要約】【課題】塩水あるいは土砂などの異物の浸入と、グリースの外部への漏出とを防止する性能を損なうことなく、長寿命化を図ることのできるシール部材および当該シール部材を備えたパックシール、そして当該パックシールを備えた車輪用軸受装置を提供する。【解決手段】芯金１７とシールゴム１８が加硫接着されていて、シールゴム１８は、少なくともメインリップ２１ｆとサイドリップ２１ｄとを有し、メインリップ２１ｆはスリンガ１６と径方向に摺接し、サイドリップ２１ｄはスリンガ１６と軸方向に摺接し、且つ、メインリップ２１ｆとサイドリップ２１ｄとは一体に構成され、中間部がサイドリップ２１ｄ、先端部がメインリップ２１ｆである。【選択図】図２
2009257549.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
芯金とシールゴムが加硫接着されていて、
当該シールゴムは、少なくともメインリップとサイドリップとを有し、
前記メインリップは相手部材と径方向に摺接し、
前記サイドリップは相手部材と軸方向に摺接し、且つ、
前記メインリップと前記サイドリップとは一体に構成され、
前記シールゴムの中間部が前記サイドリップ、前記シールゴムの先端部が前記メインリップであることを特徴とするシール部材。
【請求項２】
外輪相当部材の内周面と内輪相当部材の外周面との間に存在する環状空間の端部開口を塞ぐため、シール部材とスリンガとを有するパックシールにおいて、
前記シール部材が請求項１に記載のシール部材であり、
前記相手部材は前記スリンガとされて、前記メインリップと前記サイドリップとが前記スリンガと摺接することを特徴とするパックシール。
【請求項３】
内周面に外輪軌道を有する外輪相当部材と、
外周面に内輪軌道を有する内輪相当部材と、
当該外輪軌道と当該内輪軌道との間に転動自在に設けられた複数の転動体と、
前記外輪相当部材の内周面と前記内輪相当部材の外周面との間に存在する環状空間の端部開口を塞ぐため、シール部材とスリンガとを有するパックシールと、を備えた車輪用軸受において、
前記シール部材が請求項１に記載のシール部材、または前記パックシールが請求項２に記載のパックシールであることを特徴とする車輪用軸受装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば車両（自動車）の車輪を懸架装置に回転自在に支持するための車輪用軸受のシール部材、及びそのシール部材を備えた車輪用軸受装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
各種機械装置の回転支持部に、玉軸受、円筒ころ軸受、円すいころ軸受等の転がり軸受が組み込まれている。また、このような転がり軸受にはパックシールが組み込まれて、この転がり軸受内部の環状空間に充填されたグリースが外部に漏洩することを防止するととともに、外部に存在する雨水、泥、塵等の各種異物を含んだ泥塩水が転がり軸受の内部に入り込むことを防止している。このパックシールのうち、断面Ｌ字形状の芯金の内側に複数のシールリップを有したシール部材を備え、断面Ｌ字状のスリンガと組合せて成る断面箱型のパックシールは、小型で低トルクであり、耐水性もよいため、車輪用軸受装置を中心に装着されてことが多い。
【０００３】
このような従来のパックシールのうち、シール部材に備えられた複数のシールリップは、例えば特許文献１に見られるように、シールリップ同士の動きの干渉を避け、各々が独立に機能するように設計されることが多い。
【０００４】
即ち、図３に従来例として示されるように、パックシール１１４は、シール部材１１５と、スリンガ１１６とを備えている。
【０００５】
前記シール部材１１５は、芯金１１７とシールゴム１１８とを有している。当該芯金１１７は、図示しない外輪の端部内周面に嵌合される芯金円筒部１１７ａと、当該芯金円筒部１１７ａの軸方向内方の端部から径方向内方に延出する芯金環状板部１１７ｂとを備えて、断面略Ｌ字形状で形成される。なお、ここで言う軸方向とは図の左右方向、径方向とは図の上下方向を示している。シールゴム１１８は、複数のシールリップ１１８ａ、１１８ｂ、１１８ｃを有して、前記芯金１１７の軸方向外方の周面および端面に固着される。
【０００６】
一方、スリンガ１１６は、前記シール部材１１５に対向するように配され、図示しない内輪の端部外周面に嵌合されるスリンガ円筒部１１６ａと、当該スリンガ円筒部１１６ａの軸方向外方の端部から径方向外方に延出するスリンガ環状板部１１６ｂとを備え、断面略Ｌ字形状で形成される。
【０００７】
そして、前記シールリップ１１８ａ、１１８ｂ、１１８ｃが、スリンガ円筒部１１６ａの外周面、およびスリンガ環状板部１１６ｂの軸方向内方の端面に摺接する。これにより、図示しない転動体が配される環状空間の開口部一端を塞いでいる。
【０００８】
また、上述した従来のパックシールとは別に、シールリップ同士を連動させて、更なる耐水性の向上を図ろうとする例も知られている（例えば特許文献２）。特許文献２に記載されたパックシール２１４のシール部材２１５のうち１つは、図４に示すように、略Ｖ字形状部２２１を有して、複数のシールリップ２２１ａ、２２１ｂを備えている。複数のシールリップ２２１ａ、２２１ｂのうちスリンガ２１６のスリンガ円筒部２１６ａに摺動するメインリップ２２１ａは当該Ｖ字形状部２２１の溝部に嵌め込まれたスプリング２２０により、前記スリンガ円筒部２１６ａの周面に押圧されるとともに、前記Ｖ字形状部２２１で最も外径側に位置し一端部に形成されたサイドリップ２２１ｂがスリンガ環状板部２１６ｂの端面に摺接している。このようなメインリップ２２１ａとサイドリップ２２１ｂを有した構造においては、例えばメインリップ２２１ａの摩耗が進んで前記スプリングの位置が下がると、サイドリップ２２１ｂの締め代が増大するようになっている。
【０００９】
一方、上述したようなパックシールが組み込まれる、車両の車輪を支持するための車輪用軸受装置は、雨水、水道水（洗車時など）、泥水（未舗装路など）、塩水（融雪剤など）、水蒸気などの泥塩水に曝された状態で長期間使用される。このため、車輪用軸受装置に組み込まれるパックシールには、密封性と耐久性（長寿命化）とを同時に確保することが求められている。
【００１０】
【特許文献１】特開平１０−２５２７６２号公報（図１）
【特許文献２】欧州特許公報ＥＰ  １  ６５０  ４８１  Ａ１（図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかし、従来のパックシールに比べ更なる耐水性の向上を図ろうとしてなされたとされる特許文献２のものでは、シールリップとスリンガとにおける摺動面の摩耗は水分の無い良好な潤滑状態ではあまり進行しないことが知られているが、例えば車両の悪路での走行あるいは雨天時での走行など泥塩水がパックシール内に浸水して潤滑状態が悪くなるとシール部材が摩耗して、さらには土砂などの浸入があると、当該シール部材が土砂などを保持してしまい、結果的に前記摺動面の摩耗が速やかに進行することとなるので、この構造ではシールリップ間の連動をうまく機能させることができず、その上メインリップの摩耗が進んでいる状態となったときには、すでに泥塩水はサイドリップを通過している虞があり、そのため当該サイドリップの摩耗はすでに進行した状態となっている場合が多い。
【００１２】
本発明は、上述した事情を鑑みてなされたものであり、その目的は、泥塩水あるいは土砂などの異物の浸入と、グリースの外部への漏出とを防止する性能を損なうことなく、長寿命化を図ることのできるシール部材および当該シール部材を備えたパックシール、そして当該パックシールを備えた車輪用軸受装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上述した目的を達成するために、本発明は、下記の（１）〜（３）を特徴としている。
【００１４】
（１）  芯金とシールゴムが加硫接着されていて、
当該シールゴムは、少なくともメインリップとサイドリップとを有し、
前記メインリップは相手部材と径方向に摺接し、
前記サイドリップは相手部材と軸方向に摺接し、且つ、
前記メインリップと前記サイドリップとは一体に構成され、
前記シールゴムの中間部が前記サイドリップ、前記シールゴムの先端部が前記メインリップであることを特徴とするシール部材。
（２）  外輪相当部材の内周面と内輪相当部材の外周面との間に存在する環状空間の端部開口を塞ぐため、シール部材とスリンガとを有するパックシールにおいて、
前記シール部材が（１）に記載のシール部材であり、
前記相手部材は前記スリンガとされて、前記メインリップと前記サイドリップとが前記スリンガと摺接することを特徴とするパックシール。
（３）  内周面に外輪軌道を有する外輪相当部材と、
外周面に内輪軌道を有する内輪相当部材と、
当該外輪軌道と当該内輪軌道との間に転動自在に設けられた複数の転動体と、
前記外輪相当部材の内周面と前記内輪相当部材の外周面との間に存在する環状空間の端部開口を塞ぐため、シール部材とスリンガとを有するパックシールと、を備えた車輪用軸受において、
前記シール部材が（１）に記載のシール部材、または前記パックシールが（２）に記載のパックシールであることを特徴とする車輪用軸受装置。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、泥塩水あるいは土砂などの異物の浸入と、グリースの外部への漏出とを防止する性能を損なうことなく、長寿命化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明に係る好適な実施形態を添付図面に従って詳細に説明する。図１は本発明に係る車輪用軸受装置の断面図であり、図２の（ａ）は本発明に係るパックシールを示す、図１のＡ部の拡大要部断面図であり、（ｂ）は自由状態でのシールゴムの断面Ｕ字形状部を示す要部断面図である。
【００１７】
図１は、本発明に係るパックシールを備えた車輪支持用軸受装置の一例として、車両（自動車）の駆動輪を懸架装置に回転自在に支持するための構造を示している。
【００１８】
当該車輪支持用軸受装置は、外輪相当部材に相当する外輪１と、内輪相当部材に相当するハブ２と、複数の転動体である玉３、３とから構成される。このうちハブ２は、ハブ本体４と内輪素子５とを組み合わせて構成される。また、前記玉３、３は、前記外輪１の内周面に形成された複列の外輪軌道６、６と、前記ハブ２の外周面に形成された複列の内輪軌道７、７との間に、それぞれ複数個ずつ、転動自在に配設されている。前記車輪支持用軸受装置の使用時、即ち車両の懸架装置に車輪を回転自在に支持する際には、前記外輪１を、懸架装置を構成するナックル８に固定するととともに、前記ハブ本体４に設けられた取付フランジ９に車輪を固定する。また、図１に示す構造は、車輪のうち駆動輪を支持するための構造であり、このハブ本体４の中心部に設けたスプライン孔１０に、等速ジョイント１１が連結されたスプライン軸１２が挿嵌されている。
【００１９】
このような車輪支持用軸受装置では、前記玉３、３が配される環状空間１３にグリースが充填され、これら玉３、３の転動面と、前記外輪軌道６、６および前記内輪軌道７、７との転がり接触部を潤滑している。また、前記外輪１の両端部内周面と、前記内輪素子５の軸方向外側の端部外周面および前記ハブ本体４の軸方向中間部外周面との間には、それぞれパックシール１４ａとシールリング１４ｂとが配設され、前記環状空間１３の両端開口部が塞がれている。
【００２０】
シールリング１４ｂは、前記取付フランジ９の基端部に位置して前記環状空間１３の他端の開口部を塞いでいる。当該シールリング１４ｂは、図示しない芯金と、図示しないシールゴムとから構成され、このうちの芯金は、断面略Ｓ字形で全体を円環状に形成されており、前記シールゴムは複数のシールリップを有して、前記芯金に周方向に亙って固着されている。
【００２１】
一方、本発明に係るパックシール１４ａは、前記環状空間１３の軸方向外方で等速ジョイント１１側に位置して開口部（図１の右側）を塞いでおり、図２（ａ）、（ｂ）に示すように構成される。即ち、当該パックシール１４ａは、スリンガ１６と、シール部材１５とから構成される。
【００２２】
このうち前記スリンガ１６は、前記シール部材１５に対向するように配され、前記内輪素子５の端部外周面に外嵌されるスリンガ円筒部１６ａと、当該スリンガ円筒部１６ａの軸方向外方の端部から径方向外方に延出するスリンガ環状板部１６ｂとを備え、断面略Ｌ字形状で形成される。
【００２３】
そして、前記スリンガ環状板部１６ｂの軸方向外方（図２の右側）には、円環形状の磁気エンコーダ３０が周方向に亙って取り付けられている。当該磁気エンコーダ３０の軸方向外方の端面２６には、Ｎ極が着磁されたＮ極着磁部と、Ｓ極が着磁されたＳ極着磁部と、が周方向に順次配置される。これにより、図示しないセンサにより車輪の回転数を検出可能となる。
【００２４】
一方、シール部材１５は、芯金１７とシールゴム１８とから構成される。当該芯金１７は、前記外輪１の端部内周面に嵌合される芯金円筒部１７ａと、当該芯金円筒部１７ａの軸方向内方の端部から径方向内方に延出する芯金環状板部１７ｂとを備えて、断面略Ｌ字形状で形成される。そして、前記シールゴム１８は、例えばゴムなどの弾性を有する樹脂により略円環形状に形成されて、前記芯金１７の前記スリンガ１６に対向する面に周方向に亙って固着される芯金固着部１９と、当該芯金固着部１９の径方向内方の一端部から前記スリンガ円筒部１６ａに向かって延出したシールリップ部２０と、断面が斜め略Ｕ字形状に形成されて前記芯金固着部１９の一端と接続する断面Ｕ字形状部２１とを有して形成されている。なお、シールゴム１８と芯金１７との固着は、接着性を考慮して、加硫接着が好適である。
【００２５】
前記断面Ｕ字形状部２１は、図２（ｂ）に示すように、自由状態、即ち前記スリンガに組付ける前の状態において、前記芯金固着部１９の径方向内方の一端から軸方向と径方向との両方で外方に向かって斜めに延出する第１断面直線状部２１ａと、当該第１断面直線状部２１ａの端部から径方向内方に鈍角にして斜めに延出する第２断面直線状部２１ｃと、当該第２断面直線状部の端部から軸方向と径方向との両方で内方に向かって斜めに延出する第３断面直線状部２１ｅと、前記第１断面直線状部２１ａと前記第２直線状部２１ｃとを接続する第１屈曲部２１ｂと、前記第２断面直線２１ｃ状部と前記第３断面直線状部２１ｅとを接続する第二屈曲部２１ｄとを有する。
【００２６】
ここで、第２屈曲部２１ｄは、前記スリンガに組付ける際、スリンガ環状板部１６ｂの端面と締め代（自由状態からの弾性変形量）を有して軸方向に摺接し、シールゴム１８の最も外径側に位置するサイドリップとして機能している。また、前記断面Ｕ字形状部２１の開口側に位置する、第３断面直線状部２１ｅの一端部（先端部）２１ｆはスリンガ円筒部１６ａの周面に締め代を有して周方向に摺接して、メインリップとして機能している。即ち、前記シールゴム１８はサイドリップ（第２屈曲部）２１ｄの端部からスリンガ円筒部１６ａに向かうように斜めに延出してメインリップ（先端部）２１ｆが形成されてなる一体構造を有し、これによりシールゴム１８の中間部にサイドリップ２１ｄが、そして先端部にメインリップ２１ｆが位置している。また、取付けの際には、図２の点線と実線とで示すように、前記断面Ｕ字形状部２１全体が、第１断面直線状部２１ａと芯金固着部１９との接続部を中心として軸方向内方に屈曲した状態で弾性変形する。
【００２７】
さらに、組付けの際、メインリップ２１ｆで発生する緊迫力（スリンガ円筒部１６ａに対する押圧力）は締め代により発生するフープストレス（周方向の圧力）により発生し、これは前記サイドリップ２１ｄの影響を受けることなく略一定である。ただし、メインリップ２１ｆとスリンガ円筒部１６ａの周面との摺動位置は、サイドリップ２１ｄの摺動位置に連動して移動することとなる。即ち、断面略Ｕ字形状部２１の根元部、即ち第１断面直線状部２１ａと芯金固着部１９との接続部は固定され、その上メインリップ２１ｆも径方向に対し固定された状態であるので、シールゴム１８全体は軸方向にのみ移動可能となっている。
【００２８】
このようなメインリップ２１ｆとサイドリップ２１ｄの構造において、サイドリップ２１ｄに摩耗が発生した場合は、断面Ｕ字形状部２１が元の状態（自由状態）に戻ろうとして、第１屈曲部２１ｂが径方向外方に向かって変形し、これに伴ってメインリップ２１ｆでは摺動面がスリンガ環状板部１６ｂに近づいて、軸中心との交差角が大きくなる。さらにサイドリップ２１ｄでの摺接面は、摩耗が発生するときよりも径方向外方に移り、またメインリップ２１ｆでの摺接面も同じく軸方向外方に移って、それぞれ摺接するようになる。
【００２９】
なお、図２の（ｂ）に示すようにスリンガと組合せる前の状態、即ち自由状態でのサイドリップ（第２屈曲部）２１ｆにおける径方向に対する角度α°（径方向外方）、β°（径方向内方）との関係をα＞βとして形成することで、組付け時にサイドリップ２１ｆは径方向寸法で小さくなるように弾性変形することとなる。
【００３０】
したがって、本実施形態によれば、シールゴム１８はメインリップ２１ｆとサイドリップ２１ｄとを有し、メインリップ２１ｆはスリンガ１６と径方向に摺接し、サイドリップ２１ｄはスリンガ１６と軸方向に摺接し、且つ、メインリップ２１ｆとサイドリップ２１ｄとは一体に構成され、中間部がサイドリップ２１ｄ、先端部がメインリップ２１ｆであるので、サイドリップの摩耗が進行した際にもメインリップの緊迫力を変化させることなく、これらリップ間の良好な連携を得て、塩水あるいは土砂などの異物の浸入と、グリースの外部への漏出と、を防止する性能を損なうことなく、長寿命化を図ることができる。このため、本実施形態はシール性能、耐久性性能への要望が特に厳しい車輪用軸受に好適である。
【００３１】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良等が自在である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、形態、数、配置場所、などは本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明に係る車輪用軸受の断面図である。
【図２】（ａ）本発明に係るパックシールを示す、図１のＡ部の拡大要部断面図であり、（ｂ）は自由状態でのシールゴムの断面Ｕ字形状部を示す要部断面図である。
【図３】パックシールの従来例を示す要部断面図である。
【図４】別のパックシールの従来例を示す要部断面図である。
【符号の説明】
【００３３】
１          外輪（外輪相当部材）
２          ハブ（内輪相当部材）
５          内輪素子（内輪相当部材）
１４ａ      パックシール
１５        シール部材
１６        スリンガ
１７        芯金
１８        シールゴム
２１ｄ      第二屈曲部（サイドリップ）
２１ｆ      先端部（メインリップ）
【図１】
2009257549.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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