(57)【要約】【課題】シートスルーで原稿を搬送して画像を読み取る際に、画像品質を保持した上で、読み取りの生産性の向上を図る。【解決手段】 シートスルー型の自動原稿供給装置により連続して原稿が搬送される場合、１枚目の原稿に対して露光ランプ光量をモニタしてシェーディング補正動作を実行し、２枚目以降の原稿に対してシェーディング補正動作を行わない場合にも各原稿の読み取り毎に露光ランプ光量のモニタを実行し、このモニタの過程で予め設定した変化量以上の変化量を検出したとき再度シェーディング補正動作を行わせるものにおいて、シェーディング非実施時にはシートスルー動作中に原稿の搬送動作を停止させるシートスルーストップを行わせず（Ｓ１１１）、シェーディング実施時には前記シートスルーストップ動作を行わせる（Ｓ１０７）。【選択図】図３
2009225257.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿台に沿って移動可能なスキャナと、スキャナを所定位置に固定し、原稿を移動させて読み取る機能と、前記所定位置とは異なる位置にシェーディング補正のために基準白板を設け、シェーディング時に、スキャナが前記基準白板位置に移動して基準白板を読み取る機能を有する光学系と、前記スキャナの制御とともに、読み取った基準白板のデータに基づいてシェーディング補正を行わせる制御手段と、を備え、
シートスルー型の自動原稿供給装置により連続して原稿が搬送される場合、１枚目の原稿に対して露光ランプ光量をモニタしてシェーディング補正動作を実行し、２枚目以降の原稿に対してシェーディング補正動作を行わない場合にも各原稿の読み取り毎に露光ランプ光量のモニタを実行し、このモニタの過程で予め設定した変化量以上の変化量を検出したとき再度シェーディング補正動作を行わせる画像読み取り装置において、
前記制御手段は、シェーディング非実施時にはシートスルー動作中に原稿の搬送動作を停止させるシートスルーストップを行わせず、シェーディング実施時には前記シートスルーストップ動作を行わせることを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像読み取り装置において、
前記制御手段は、シェーディング非実施の際には、シートスルー開始時に前記シートスルーストップを無効に、シェーディング実施の際には、シートスルー開始時に前記シートスルーストップを有効に、それぞれ設定することを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項３】
請求項１記載の画像読み取り装置において、
前記制御手段は、シェーディング非実施の際には、シートスルー減速前にシートスルー開始のトリガを与え、シェーディング実施の際には、シートスルー停止後にシートスルー開始のトリガを与えることを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項４】
請求項２又は３記載の画像読み取り装置において、
前記シートスルー動作の是非を切り替える切り替え手段を備えていることを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項５】
請求項２又は３記載の画像読み取り装置において、
前記シートスルー動作における非停止搬送動作を禁止する手段を備えていることを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか１項に記載の画像読み取り装置を備えていることを特徴とする画像読み取り装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタル複写機、スキャナ、ファクシミリ、これらのうち少なくとも２つの機能を備えたデジタル複合機などに搭載される画像読み取り装置に係り、特に、シートスルーで原稿画像を読み取る機能を有する画像読み取り装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の技術として例えば特許文献１及び２記載の発明が公知である。このうち特許文献１には、状況に応じてもっとも効率よくかつ正確にシェーディング補正を行い、読み取り画像の質を落とすことなく原稿毎の読み取りの間隔を短くすることにより原稿の画像読み取りの生産性を向上させるため、ＤＦシェーディング動作時間Ｔｓよりも、シートスルーをノンストップで行った場合の原稿間の時間Ｔｄが大きい場合には、ノンストップ動作で連続読み取りを行い、コントローラからのメモリ許可通知が、シートスルー動作が減速した後に通知された場合には、メモリ通知を受信してからシートスルー動作を行い、原稿を縮小して読み取る場合には、コントローラからメモリ許可要求を受けてからＴ＝Ｔｄｓ−Ｔｄだけ経過したときにＤＦのシートスルー動作を開始させる発明が開示されている。
【０００３】
また、特許文献２には、高速読み取り機に対応することが可能で、ＳＰＭの低下を極力抑えることができるシェーディング補正機能を備えたものとするため、シートスルー型の自動原稿供給装置により連続して原稿が搬送される場合、１枚目の原稿に対して露光ランプ光量をモニタしてシェーディング補正動作を実行し、２枚目以降の原稿に対してシェーディング補正動作を行わない場合にも各原稿の読み取り毎に露光ランプ光量のモニタを実行し、このモニタの過程で予め設定した変化量以上の変化量を検出したとき再度シェーディング補正動作を行わせる。２枚目以降の露光ランプ光量のモニタは、原稿を搬送する側の部材の濃度を読み取ることにより行う発明が開示されている。
【０００４】
この発明では、図７のフローチャートに示すように紙間に光量データの変化量を監視しておき、変化量が許容範囲に越えたときにシェーディングデータを更新するようにした。図７はこのような間欠シェーディング補正の処理手順を示すフローチャートである。同図において、１枚目の原稿後端が過ぎてから、言い換えれば１枚目の原稿の読み取りが終了し、２枚目の原稿が読み取り位置に搬送される間（紙間）に、読み取り装置部で原稿を搬送する側の部材の濃度を検出する（ステップＳ１０１）。検出したデータは１枚目の後端が通り過ぎた後のデータであり、１枚目を読む前に基準白板８を読み、読み込んだ値に基づいてシェーディングデータの更新を行っているので、そのときのデータとして前記１枚目が通った後の前記部材の濃度を基準値として保存する（ステップＳ１０２、Ｓ１０３）。２枚目以降（ステップＳ１０２）の原稿の紙間で前記部材を読み取った濃度はＣＰＵで前記基準値と比較され、変化量が計算される（ステップＳ１０４）。この計算は、例えば光量変化を前記基準値に対して％で表し、予め画像に影響を及ぼす光量変化量を求めておき、この変化量に対して許容範囲内であるかどうかをチェックする（ステップＳ１０５）、変化量が許容範囲内であれば、そのままリターンし、許容内から外れていれば、基準値を更新する（ステップＳ１０６）。
【０００５】
基準値の更新は、前記許容範囲を越えた時点で原稿送り動作を停止させるべく指示を出し（ステップＳ１０７）、原稿送りが停止された時点で、スキャナを移動させてシェーディング補正のために基準白板８の読み込み動作を行わせる（ステップＳ１０８）。この動作が完了すると（ステップＳ１０９）、今回行った間欠シェーディング補正動作に基づいてシェーディングデータを更新する。そして、原稿送り開始を指示し（ステップＳ１１０）、通常の原稿読み取り動作に復帰する。以後、この処理を繰り返す。
【特許文献１】特開２００５−１６７８５４号公報
【特許文献２】特開２００２−３００３９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前記特許文献２記載の発明では、シェーディングを読み取り毎に実施するのではなく、間引きすることによりシェーディングの待ち時間を短縮し、これにより生産性を高めることのできる自動原稿搬送機構を備えた画像読み取り装置を提案している。この発明の中で、シェーディング実施の有無に応じて任意の手段により原稿間隔を最適化することで、生産性を高めることができることが示唆されている。具体的には、前記図７のフローチャートから分かるように、シェーディング実施時には原稿を明示的にシートスルー停止させ（ステップＳ１０７）、停止後にシートスルー開始トリガを与えている（ステップＳ１１０）のに対して、シェーディング非実施時には（ステップＳ１０５−Ｙｅｓ）シートスルー開始のトリガを与えるタイミングが決まっておらず、実際にはそのタイミングに応じて振る舞いが変わってしまうため、必ずしもシートスルー動作をノンストップ動作として行うことができず、生産性を最大限に向上することができなかった。すなわち、図８のタイミングチャートに示すように、ノンストップ制御時は、シートスルー減速期間Ｌ１が開始される以前にシートスルー開始トリガを与える必要がある。さもないと、シートスルー停止期間Ｌ２が終了したタイミングＴ１でシートスルーを開始することはできない。しかし、引用文献２記載の発明では、このような状況における具体的な制御方法は明確になってはいない。
【０００７】
一方、特許文献１記載の発明では、自動原稿搬送装置を用いて原稿をノンストップで駆動した際の原稿間時間と、シェーディングに所要する時間とを比較し、シェーディング時間の方が短い場合にはノンストップで原稿を搬送することにより生産性を高めることのできる画像読み取り装置を提案している。そのため、引用文献２記載の発明において、シェーディングを実施しない際にはシェーディング時間が実質的に０となることから、引用文献１記載のノンストップ動作判断機構を用いることによって、原稿搬送をノンストップで実施し、生産性を向上することができる。
【０００８】
しかしながら、原稿搬送装置としてはシートスルー減速前にシートスルー開始のトリガを受けた際にはノンストップでの動作、シートスルー減速後にトリガを受けた場合はシートスルー減速、及びシートスルー停止を伴う動作となるため、シェーディング非実施時にノンストップ動作、シェーディング実施時にストップ動作となるように切り替えるためには、シートスルー動作を明示的に切り替えるための機構が必要となる。
【０００９】
そこで、本発明が解決しようとする課題は、シートスルーで原稿を搬送して画像を読み取る際に、画像品質を保持した上で、読み取りの生産性の向上を図ることができるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題を解決するため、本発明は、原稿台に沿って移動可能なスキャナと、スキャナを所定位置に固定し、原稿を移動させて読み取る機能と、前記所定位置とは異なる位置にシェーディング補正のために基準白板を設け、シェーディング時に、スキャナが前記基準白板位置に移動して基準白板を読み取る機能を有する光学系と、前記スキャナの制御とともに、読み取った基準白板のデータに基づいてシェーディング補正を行わせる制御手段とを備え、シートスルー型の自動原稿供給装置により連続して原稿が搬送される場合、１枚目の原稿に対して露光ランプ光量をモニタしてシェーディング補正動作を実行し、２枚目以降の原稿に対してシェーディング補正動作を行わない場合にも各原稿の読み取り毎に露光ランプ光量のモニタを実行し、このモニタの過程で予め設定した変化量以上の変化量を検出したとき再度シェーディング補正動作を行わせる画像読み取り装置において、前記制御手段は、シェーディング非実施時にはシートスルー動作中に原稿の搬送動作を停止させるシートスルーストップを行わせず、シェーディング実施時には前記シートスルーストップ動作を行わせることを特徴とする。
【００１１】
この場合、前記制御手段は、シェーディング非実施の際には、シートスルー開始時に前記シートスルーストップを無効に、シェーディング実施の際には、シートスルー開始時に前記シートスルーストップを有効に、それぞれ設定する。また、前記制御手段は、シェーディング非実施の際には、シートスルー減速前にシートスルー開始のトリガを与え、シェーディング実施の際には、シートスルー停止後にシートスルー開始のトリガを与えるようにすることもできる。その際、前記シートスルー動作の是非を切り替える切り替え手段を設けておくこと、及び、シートスルー動作における非停止搬送動作を禁止する手段を設けておくことが望ましい。
【００１２】
なお、前記画像読み取り装置は、画像形成装置の読み取り手段として設けられる。
【００１３】
以下の実施形態において、原稿台は原稿トレイ１０１に、スキャナは第１キャリッジ４及び第２キャリッジ５に、原稿を移動させて読み取る機能は搬送ドラム１０３、第１キャリッジ４、第２キャリッジ５、レンズ８、及びＣＣＤ７に、基準白板は符号８に、基準白板を読み取る機能を有する光学系は第１キャリッジ４、第２キャリッジ５、レンズ８、及びＣＣＤ７に、制御手段は画像処理部（コントローラ）２０１もしくはＣＰＵ２０１０に、切り替え手段は操作表示部２０６に、禁止する手段は画像処理部（コントローラ）２０１もしくはＣＰＵ２０１０に、それぞれ対応する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、シェーディング非実施時にはシートスルーストップを行わず、シェーディング実施時にはシートスルーストップを実行するので、画像品質を保持した上で、読み取りの生産性の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照し、本発明の実施形態について説明する。
【００１６】
図１は本発明の実施形態に係る画像読み取り装置と読み取り動作のタイミングを示す図で、この実施形態では、原稿固定と、原稿移動の２通りの読み取り動作が可能になっている。図２は本発明の第１の実施形態に係る画像読み取り装置の制御系を示す機能ブロック図である。
【００１７】
本実施形態に係る画像読み取り装置のハード構成自体は従来から実施されているもので、コンタクトガラス２上におかれた原稿に、露光（蛍光）ランプ３からなる光源からの光を第１及び第２キャリッジ４，５を走査させながら照射し、原稿画像からの反射光をレンズ６で結像し、イメージセンサ（ＣＣＤ）７で読み取る装置を備えている。このような装置では、原稿を読み取る際の画像濃度の基準とすべき白色として原稿を読み取る直前に白の基準として設置された基準白板８をまず読み取り、シェーディングデータを生成して、その後に、読み取った画像データと、シェーディングデータを演算してシェーディング補正を行い、その後、各画像処理を行い出力している。なお、図１において１０はＣＣＤ７を搭載したＳＢＵ（Scanner Board Unit）であり、第１キャリッジ４及び第２キャリッジ５はスキャナモータ１１によって駆動される。また、本明細書では、スキャナは、第１キャリッジ４及び第２キャリッジ５を指す。
【００１８】
原稿読み取りは、スキャナのスタート指令に基づき、露光ランプ３を点灯させ、予め設定された速度で第１及び第２キャリッジ４，５を駆動させることにより行われる。駆動開始後、まず基準白板８を読み取るタイミングとして、SHGATE信号を発生させ、これに同期して基準白板の白データ（以下、白板データとも称する）を読み取り、原稿読み取り開始位置に第１キャリッジ４が到達したら、FGATE信号を発生させ、これに同期して原稿データを読み取る。原稿読み取り終了後、第１及び第２キャリッジ４，５は元の位置に戻る動作を行い、指定の元の位置に停止する。
【００１９】
本実施形態では、シートスルーで原稿を読み取るために読み取り部１２が基準白板８の画像読み取りのためのスキャナ移動方向の上流側、図において左側に設けられている。
【００２０】
シートスルー型の自動原稿供給装置（以下、ＡＤＦと称す）１００は、原稿トレイ１０１、ピックアップローラ１０２、搬送ドラム１０３、搬送ローラ１０４、排紙ローラ１０５及び排紙トレイ１０６を備え、読み取り装置１の上面に開閉自在に取り付けられている。原稿トレイ１０１には、読み取り前の原稿束が載置され、読み取り動作が開始されると、ピックアップローラ１０２によって原稿束の上面から１枚ずつピックアップされ、搬送ドラム１０３側に送られる。原稿は、複数設けられた搬送ローラ１０４対間、搬送ローラ１０４と搬送ドラム１０３間に挟持され、搬送路１０７を読み取り部１２側に送られ、読み取り部で読み取られた後、排紙ローラ１０５から排紙トレイ１０６上に排紙される。
【００２１】
画像読み取り装置１は図２に示すように、機能的には画像処理部２０１、読み取り装置部２０２、副走査タイミング発生部２０３とから構成される。画像処理部２０１はさらに、ＣＰＵ２０１０、シェーディングデータ生成・更新部２０１１、シェーディング補正部２０１２及び画像データ処理部２０１３とからなる。また、読み取り装置部２０２には、主走査タイミング発生部２０２１が設けられている。
【００２２】
原稿をコンタクトガラス２に固定した状態の場合について、簡単に説明する。なお、以下の説明で、アサートするとは信号を立ち上げることで、処理の開始を意味し、ネゲートするとは立ち上がった信号を元に戻すことで、処理の終了を意味する。また、読み取った白板データが正常であるということは、８ビット画像データで白側を２５５、黒側を０とすると、そのデータの値が２５５に近い値であるということである。
【００２３】
副走査タイミング発生部２０３は、読取開始情報を受け取ると、異常フラグをリセットし、読み取りのために露光ランプ３を点灯させ、スキャナモータ１１によってスキャナ（第１及び第２キャリッジ４，５）を駆動させる。第１キャリッジ４が基準白板８を読み取る位置に到達したならばSLEAD信号をアサートする。SLEAD信号がアサートされている間にスキャナは基準白板８領域の白データを読み取り、画像処理部２０１には基準白板８から読み取られた白データ２０１１が送信され、シェーディングデータの生成が始まる。
【００２４】
第１キャリッジ４が基準白板８領域を脱して、SLEAD信号をネゲートする位置に来たら、SLEAD信号をネゲートして、副走査タイミング発生部２０３は白板データを取り込む。取り込まれた白板データが白に近い値を示していれば、画像読み取り処理はそのまま続行され、スキャナ（第１キャリッジ４）が原稿を読み取る位置に来たら、SSCAN信号をアサートして、通常の読み取り処理を続行する。取り込まれた白板データが白に近くない値を示していれば、原稿データを読み取る処理を行わないようにSSCAN信号(FGATE信号）を発生させない。これにより異常な画像データを画像処理部２０１に流さず、異常画像の出力を防止できる。
【００２５】
原稿移動の場合は、原稿をＡＤＦ１００の原稿トレイ１０１にセットして、読み取り開始を待つ。最初に、シェーディングを行うために、第１キャリッジ４は基準白板８を読みに駆動され、再度シートスルーでの読み取り位置１２に戻る。戻ってから、原稿トレイ１０１の原稿が搬送され、読み取り位置１２で原稿を読み取る。読み取ったデータに対しては、シェーディング補正を行う。第１キャリッジ４が読み取り位置に戻ったことを受けて、原稿は再度搬送を開始し、読み取り位置を通過するときに、順次読み取られる。
【００２６】
図２に信号の流れを示す。副走査タイミング発生部２０４は、読み取り開始情報を受け取ると、スキャナモータ１１を駆動させ、基準白板読み取り領域内であるSLEAD信号を読み取り装置部２０２へ出力する。このアサートを受けて、実際の白板読み取り位置に相対する信号を、ライン同期をとってSHGATEとして画像処理部２０１へ出力する。画像処理部２０１では、SHGATE信号区間で基準白板８の濃度を読み取ってシェーディングデータを生成する。シェーディング動作が終わると、スキャナはシートスルーの読み取り位置に戻る。
【００２７】
次に、ＡＤＦ１００は、原稿搬送開始情報を受け取って、原稿トレイ１０１にセットしてある原稿の搬送を始める。原稿が読み取り位置１２まで達したらSSCAN信号を出力する。読み取り装置部２０２では、SSCAN信号に対してライン同期をとってFGATEを画像処理部２０１へ出力する。そして原稿読み取り領域を過ぎ、原稿後端が読み取り位置１２を過ぎた時点で、DFEND信号がネゲートされる。このエッジに対して*SHGT信号を生成して、SHGTとＡＮＤを取る。このようにすることで、原稿後端が過ぎてからの次の原稿まで（紙間）に、読み取り装置部２０２では、原稿を搬送する側の部材の濃度を検出することができる。この部材は、白色形の搬送ドラムやガイド板（図示していないが、原稿を読み取り位置にあるガラス窓に密着させるためのガイド板）で、十分濃度を検出できるもので構成されている。このように制御すると、あたかも原稿後端を過ぎた時点でシェーディング動作が行われたような動作をするが、このときは、原稿を搬送する側の部材の濃度をモニタするだけで、シェーディングデータの更新はさせない。この制御では、SLEAD信号のアサートでリセットがかかり、DFEND信号でプリセット動作をするような信号を生成し、この信号に基づいてシェーディングデータを更新する。
【００２８】
シェーディングは、光源の主走査方向分布特性と光量変化による読み取りレベルの変化、経時による基準白板の汚れ、ミラーの汚れ、読み取り部コンタクトガラスの汚れ等を補正するために行われている。原稿毎に行われるシェーディングは、主にランプ光量変化に対応することを目的としている。また、上記光源の点灯開始からの光量安定性は、個体差があり（光源毎に差異がある）、一定の特性ではない。
【００２９】
前述の従来例では、図７のフローチャート、図８のタイミングチャートに示すように、１枚目での露光ランプ３のモニタはシェーディング動作により実施し、２枚目以降は、前述のように原稿後端を過ぎた時点であたかもシェーディング動作を実施して原稿を搬送する側の部材の濃度検出することにより露光ランプ３の状態をモニタする。モニタの結果、読み取り画像データに影響を及ぼさないと見なされる光量変化の範囲内であれば、シェーディング動作を行わない。一方、光量変化が画像に影響を及ぼすに至ると見なされた光量変化の場合には、前記読み取った濃度に応じてシェーディングデータを更新する。
【００３０】
これに対し、本実施形態では、シェーディング非実施時にはシートスルー減速前、あるいはシートスルー停止までのタイミングでシートスルー開始トリガを与えることにより、シェーディング非実施時に原稿をノンストップ動作させることを可能とする。このときの処理手順を図３のフローチャートに示す。
【００３１】
このフローチャートでは、従来例に係る図７に示したフローチャートに対してステップＳ１０５で許容内であったときに、原稿送り開始指示を行う（ステップＳ１１１）点が異なるだけ、他の処理ステップは従来例と同一である。すなわち、１枚目の原稿後端が過ぎてから、言い換えれば１枚目の原稿の読み取りが終了し、２枚目の原稿が読み取り位置に搬送される間（紙間）に、読み取り装置部で原稿を搬送する側の部材の濃度を検出し（ステップＳ１０１）、基準値として保存する（ステップＳ１０３）。２枚目以降の原稿の紙間で前記部材を読み取った濃度はＣＰＵで前記基準値と比較され、変化量が計算される（ステップＳ１０４）。この計算は、例えば光量変化を前記基準値に対して％で表し、予め画像に影響を及ぼす光量変化量を求めておき、この変化量に対して許容範囲内であるかどうかをチェックする（ステップＳ１０５）、変化量が許容範囲内であれば、原稿送り開始指示を行ってリターンし（ステップＳ１１１）、許容内から外れていれば、基準値を更新する（ステップＳ１０６）。基準値の更新は、前記許容範囲を越えた時点で原稿送り動作を停止させるべく指示を出し（ステップＳ１０７）、原稿送りが停止された時点で、スキャナを移動させてシェーディング補正のために基準白板８の読み込み動作を行わせる（ステップＳ１０８）。この動作が完了すると（ステップＳ１０９）、今回行った間欠シェーディング補正動作に基づいてシェーディングデータを更新する。そして、原稿送り開始を指示し（ステップＳ１１０）、通常の原稿読み取り動作に復帰する。
【００３２】
この場合、シートスルー開始トリガを与えることのできるタイミングは、図４のブロック図では、画像読み取り装置２０２が画像処理部（コントローラ）２０１からのメモリ許可通知を受けたタイミングの直後、またはそれ以降の任意のタイミングとなる。なお、図４は画像読み取り装置を備えた画像形成装置の概念的な構成を示すブロック図である。同図において、符号２０５は画像出力装置、符号２００は動作要求元（例えばアプリケーション）を示す。
【００３３】
このように処理すると、シェーディング非実施時の読み取り動作においてシートスルー動作をノンストップ動作とするので、読み取りの生産性を向上させることができる。
【００３４】
図３のフローチャートでは、ステップＳ１１１で原稿送り開始指示を行ってノンストップ動作を指示しているが、ノンストップ動作とストップ動作を切り替えるために、ノンストップ及びストップの設定を行い、シートスルー減速前、あるいはシートスルー停止前のタイミングで次のシートスルー開始のトリガを与えることにより、動作の切り替えを行うこともできる。図５はこのノンストップ動作の実施有無を予め設定してシェーディング動作を行わせる例の処理手順を示すフローチャートである。
【００３５】
図５において、１枚目の原稿後端が過ぎてから、２枚目の原稿が読み取り位置に搬送される間（紙間）に、読み取り装置部で原稿を搬送する側の部材の濃度を検出し（ステップＳ１０１）、基準値として保存する（ステップＳ１０２、Ｓ１０３）。２枚目以降の原稿の紙間で前記部材を読み取った濃度はＣＰＵで前記基準値と比較され、変化量が計算される（ステップＳ１０２、Ｓ１０４）。そして、ステップＳ１０５で予め求めておいた画像に影響を及ぼす光量変化量に対して許容範囲内であるかどうかをチェックし、許容内であれば、原稿送り停止設定を無効とし（ステップＳ１２５）、原稿送り開始を指示し（ステップＳ１２６）、原稿送りが開始されると（ステップＳ１２４）、通常の原稿読み取り動作に復帰する。
【００３６】
一方、ステップＳ１０５で許容内から外れていれば、基準値を更新する（ステップＳ１０６）。基準値の更新は、原稿送り停止設定を有効として（ステップＳ１２１）原稿送り開始を指示し（ステップＳ１２２）、原稿送りが停止している間にスキャナを移動させてシェーディング補正のために基準白板８の読み込み動作を行わせ（ステップＳ１２３）、今回行った間欠シェーディング補正動作に基づいてシェーディングデータを更新する（ステップＳ１２３）。そして、図８に示した前記Ｔ１のタイミングになると、原稿送りが開始される（ステップＳ１２４）
このように処理すると、シェーディング実施時にはストップ動作を実現し、シェーディング非実施にはノンストップ動作に切り替えることができるので、シェーディングを実施することにより画像品質を保ちつつ、読み取りの生産性を向上させることができる。
【００３７】
図３のフローチャートでは、前述のようにステップＳ１１１で原稿送り開始指示を行ってノンストップ動作を指示しているが、ノンストップ動作とストップ動作を切り替えるために、ノンストップ動作させる際には、シートスルー減速前、あるいはシートスルー停止前のタイミングで次のシートスルー開始のトリガを与えることによりノンストップ動作を行わせ、ストップ動作させる際には、シートスルー動作の停止を待ってからシートスルー開始のトリガを与えることによりストップ動作を行わせることもできる。図６はこのノンストップ非実施時に原稿が停止してからシートスルーを開始する例の処理手順を示すフローチャートである。
【００３８】
この例では、図５に示したフローチャートに対して、ステップＳ１０５で許容内であったときの処理が異なるだけである。すなわち、ステップＳ１０５で許容内であったときに、ステップＳ１２７で原稿送り開始を指示しておく。これにより、原稿は停止することなく処理は継続する。その他、特に説明しない各ステップは図５のフローチャートと同一に処理される。
【００３９】
このように処理すると、シェーディング実施時にはストップ動作を実現し、シェーディング非実施にはノンストップ動作に切り替えることができるので、シェーディングを実施することによって画質の品質を保ち、かつ読み取りの生産性を向上させることができる。
【００４０】
これらのシェーディング実施有無によりシートスルー動作のストップ・ノンストップを切り替える制御を行う画像読み取り装置においては、ノンストップ動作を行った場合に原稿のスキューが起こり易く、結果としてノンストップ動作で読み取った場合に画像の品質が落ちることがある。この対策として、生産性よりも画質が優先される場合を想定し、ノンストップ動作による読み取りを禁止し、その際には常にストップ動作での読み取りを実施できるようにすることが望ましい。
【００４１】
そこで、本実施形態では、図４に示すように、画像処理部（コントローラ）２０１のＣＰＵ２０１０に対してノンストップ動作の実施有無を設定できるユーザインタフェースとして操作表示部２０６を設け、ユーザ選択の結果に応じてノンストップ動作の実施有無を切り替えることができるようにした。従って、ユーザはこの操作表示部２０６からノンストップ動作の実施有無を選択する選択キーを操作してノンストップ動作の実施有無を設定することが可能となる。その際、ユーザの設定は不揮発性のストレージ、例えばＣＰＵ２０１０で制御されるメモリなどの記録媒体２０７に保存される。これにより電源ＯＦＦ／ＯＮ後においても、設定した内容に基づいてノンストップ動作の実施有無を切り替えることができる。このようにノンストップ動作の実施有無を設定できることから、画像の品質の低下を防止することができる。そのとき、ユーザの設定したノンストップ動作の有無判断を記憶しておくことができるので、電源ＯＮ時に再度設定する労力を解消し、ユーザビリティを向上することができる。
【００４２】
また、原稿のスキュー度合いを自身で検知することができるようにし、スキュー発生以前はノンストップでの読み取りを許可し、スキュー発生以降はノンストップでの読み取りを禁止することもできる。スキューの検知は、特に図示はされていないが、原稿サイズ検知機構により検知したサイズ長さと、原稿搬送時に原稿を検知する原稿検知センサの検知信号（原稿の先端を検知したときＯＮとなり、後端が過ぎたときにＯＦＦになる信号）の出力時間から逆算される原稿サイズとを比較することにより行われる。この比較により所定長以上異なる場合に、スキュー発生と判断される。これにより、スキュー発生時に自動的にストップ動作に切り替えることができ、ユーザに画質を落とすことなく画像を提供することができる。
【００４３】
なお、本発明は、本実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された技術思想に含まれる技術的事項全てに及ぶことは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の実施形態に係る画像読み取り装置の構成と原稿読み取りのタイミングを示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像読み取り装置の電気的構成と信号の流れを示すブロック図である。
【図３】間欠シェーディング動作におけるシェーディング非実施時の制御手順を示すフローチャートである。
【図４】本実施形態に係る画像読み取り装置を備えた画像形成装置の概念的なシステム構成を示す図である。
【図５】シートスルー動作におけるノンストップ動作の実施有無を予め設定してシェーディング動作を行わせる例の処理手順を示すフローチャートである。
【図６】シートスルー動作におけるノンストップ非実施時に原稿が停止してからシートスルーを開始する例の処理手順を示すフローチャートである。
【図７】従来例に係る間欠シェーディング補正の処理手順を示すフローチャートである。
【図８】従来から実施されている原稿搬送時の減速期間と停止期間のタイミングを示すタイミングチャートである。
【符号の説明】
【００４５】
１ 画像読み取り装置
３ 露光ランプ
４ 第１キャリッジ
５ 第２キャリッジ
７ ＣＣＤ
８ 基準白板
１１ スキャナモータ
１２ 読み取り位置
１００ シートスルー自動原稿供給装置（ＡＤＦ）
２０１ 画像処理部
２０１０ ＣＰＵ
２０２ 読み取り装置部
２０６  操作表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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