(57)【要約】【課題】ノズルから液体または粉末を噴出した際に当該ノズルに目詰まりが生じた場合でも、その逆流を確実に防止することができる塗布具を提供すること。【解決手段】塗布具は、第１の液体Ｌ１および第２の液体Ｌ２を供給する液体供給手段と、液体供給手段から供給され、第１の流路４４を通過した第１の液体Ｌ１と第２の流路４５を通過した第２の液体Ｌ２とが合流する合流部４７と、合流部４７で合流した２液体とともに噴射するガスＧが通過する第３の流路４６とを有し、合流部４７と第３の流路４６とは、それらを画成する壁部を介して隣接しており、壁部の少なくとも一部が、各液体に対して撥液性を有し、ガスＧが透過可能な通気膜４８で構成されたノズル４と、第３の流路４６内の圧力を調整する圧力調整手段としての弁体４９とを備えている。【選択図】図４
2009207513.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を供給する供給手段と、
前記供給手段から供給された前記液体が通過する液体流路と、前記液体とともに噴射するガスが通過するガス流路とを有し、前記液体流路と前記ガス流路とは、それらを画成する壁部を介して隣接しており、該壁部の少なくとも一部が、前記液体に対して撥液性を有し、前記ガスが透過可能な通気膜で構成されたノズルと、
前記ガス流路内の圧力を調整する圧力調整手段とを備えることを特徴とする塗布具。
【請求項２】
前記ノズルは、内管と外管とで構成された二重管構造をなしており、前記内管内が前記液体流路として機能し、前記内管と前記外管との間の間隙が前記ガス流路として機能するものであり、
前記圧力調整手段は、前記外管の管壁を貫通する側孔、または該側孔に設置され、前記ガス流路の圧力の上昇によって開く弁体で構成されている請求項１に記載の塗布具。
【請求項３】
前記通気膜は、前記ノズルの先端に露出または突出する露出部を有し、
前記通気膜の前記露出部から前記ガス流路に臨む部分までが前記圧力調整手段として機能する請求項１または２に記載の塗布具。
【請求項４】
前記圧力調整手段は、前記液体流路内の前記液体の流動が停止したときに、前記通気膜を介して前記ガスが前記液体流路内に侵入し該液体流路内の残液を上流側へ戻す圧力を超えないように、前記ガス流路内の圧力を調整する請求項１ないし３のいずれかに記載の塗布具。
【請求項５】
前記圧力調整手段は、前記ガス流路内の圧力が上昇したとき、該ガス流路内のガスを排出して、圧力を減少させるよう構成されている請求項１ないし４のいずれかに記載の塗布具。
【請求項６】
前記液体が噴出しているとき、前記ガスは、前記圧力調整手段によって排出されるよりも優先的に前記通気膜を介して前記液体流路内に流入する請求項１ないし５のいずれかに記載の塗布具。
【請求項７】
前記液体流路は、複数設置されており、該各液体流路内を互いに液組成が異なる液体が通過する請求項１ないし６のいずれかに記載の塗布具。
【請求項８】
前記複数の液体流路は、互いに途中で合流する合流部を形成する請求項７に記載の塗布具。
【請求項９】
前記通気膜は、前記合流部に配置されている請求項８に記載の塗布具。
【請求項１０】
粉末を供給する供給手段と、
前記供給手段から供給された前記粉末が通過する粉末流路と、前記粉末とともに噴射するガスが通過するガス流路とを有し、前記粉末流路と前記ガス流路とは、それらを画成する壁部を介して隣接しており、該壁部の少なくとも一部が、前記ガスが透過可能な通気膜で構成されたノズルと、
前記ガス流路内の圧力を調整する圧力調整手段とを備えることを特徴とする塗布具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、塗布具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、２種以上の液体を混合して患部等に噴射し、癒着防止材や生体組織接着材などを形成する方法が知られており、そのための塗布具が開発されている。
【０００３】
このような塗布具は、混合すると凝固する成分同士、例えばトロンビンを含有する溶液とフィブリノーゲンを含有する溶液を互いに分別した状態で、患部付近まで送り、患部で混合しながら塗布するという構成によるものである。
【０００４】
従来の塗布具としては、異なる種類の液体をそれぞれ含有する２つのシリンジと、各シリンジからの液体を混合して噴出するノズルとを有するものがある（例えば、特許文献１参照）。また、特許文献１に記載の塗布具は、ノズルが、無菌ガスを供給するガス供給源と接続されており、この無菌ガスとともに液体を噴出するよう構成されている。このノズルの具体的な構成は、各シリンジからの液体がそれぞれ内部を通過する２本の内管と、当該２本の内管が挿入され、これらの内管との間をガスが通過する外管とで構成された二重管構造となっている。そして、各内管は、それぞれ、先端開口が、液体が噴出する液体噴出口として機能している。また、外管は、先端開口が、その内側に液体噴出口が配置され、ガスが噴出するガス噴出口として機能している。
【０００５】
このような構成のノズルでは、液体噴出操作を停止した際、各内管内の残圧によって、当該内管の液体噴出口から液体がそれぞれ外方に向かって突出した状態となる。この状態では、液体同士が混合することとなり、よって、これら液体同士が凝固してしまう。その結果、各液体噴出口に目詰まりが生じる。また、各内管の液体噴出口から外方に向かって突出した液体は、それぞれ、ガス噴出口にも行き渡ることとなり、ガス噴出口でも液体同士が混合、凝固して、目詰まりが生じる。ガス噴出口に目詰まりが生じると、外管内でのガスの逃げ場がなくなり、当該ガスの残圧によって各内管が押圧されて潰れる。このため、各内管内の液体がシリンジ側に押し戻されてしまう、すなわち、逆流してしまう。また、その逆流の程度によっては、逆流した液体によってガスケットが押圧されて、シリンジから抜け出すおそれもある。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−２８２３６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、ノズルから液体または粉末を噴出した際に当該ノズルに目詰まりが生じた場合でも、その逆流を確実に防止することができる塗布具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
このような目的は、下記（１）〜（１０）の本発明により達成される。
（１）  液体を供給する供給手段と、
前記供給手段から供給された前記液体が通過する液体流路と、前記液体とともに噴射するガスが通過するガス流路とを有し、前記液体流路と前記ガス流路とは、それらを画成する壁部を介して隣接しており、該壁部の少なくとも一部が、前記液体に対して撥液性を有し、前記ガスが透過可能な通気膜で構成されたノズルと、
前記ガス流路内の圧力を調整する圧力調整手段とを備えることを特徴とする塗布具。
【０００９】
（２）  前記ノズルは、内管と外管とで構成された二重管構造をなしており、前記内管内が前記液体流路として機能し、前記内管と前記外管との間の間隙が前記ガス流路として機能するものであり、
前記圧力調整手段は、前記外管の管壁を貫通する側孔、または該側孔に設置され、前記ガス流路の圧力の上昇によって開く弁体で構成されている上記（１）に記載の塗布具。
【００１０】
（３）  前記通気膜は、前記ノズルの先端に露出または突出する露出部を有し、
前記通気膜の前記露出部から前記ガス流路に臨む部分までが前記圧力調整手段として機能する上記（１）または（２）に記載の塗布具。
【００１１】
（４）  前記圧力調整手段は、前記液体流路内の前記液体の流動が停止したときに、前記通気膜を介して前記ガスが前記液体流路内に侵入し該液体流路内の残液を上流側へ戻す圧力を超えないように、前記ガス流路内の圧力を調整する上記（１）ないし（３）のいずれかに記載の塗布具。
【００１２】
（５）  前記圧力調整手段は、前記ガス流路内の圧力が上昇したとき、該ガス流路内のガスを排出して、圧力を減少させるよう構成されている上記（１）ないし（４）のいずれかに記載の塗布具。
【００１３】
（６）  前記液体が噴出しているとき、前記ガスは、前記圧力調整手段によって排出されるよりも優先的に前記通気膜を介して前記液体流路内に流入する上記（１）ないし（５）のいずれかに記載の塗布具。
【００１４】
（７）  前記液体流路は、複数設置されており、該各液体流路内を互いに液組成が異なる液体が通過する上記（１）ないし（６）のいずれかに記載の塗布具。
【００１５】
（８）  前記複数の液体流路は、互いに途中で合流する合流部を形成する上記（７）に記載の塗布具。
【００１６】
（９）  前記通気膜は、前記合流部に配置されている上記（８）に記載の塗布具。
【００１７】
（１０）  粉末を供給する供給手段と、
前記供給手段から供給された前記粉末が通過する粉末流路と、前記粉末とともに噴射するガスが通過するガス流路とを有し、前記粉末流路と前記ガス流路とは、それらを画成する壁部を介して隣接しており、該壁部の少なくとも一部が、前記ガスが透過可能な通気膜で構成されたノズルと、
前記ガス流路内の圧力を調整する圧力調整手段とを備えることを特徴とする塗布具。
【００１８】
また、前記各液体流路の前記合流部に開口する開口部は、互いに前記液体流路の長手方向にずれた位置に形成されているのが好ましい。
【００１９】
前記通気膜は、疎水性を有する材料で構成されたもの、または、疎水化処理が施されたものであるのが好ましい。
【００２０】
前記供給手段は、シリンジ外筒と、該シリンジ外筒内に挿入されたガスケットと、該ガスケットを前記シリンジ外筒の長手方向に沿って移動操作する押し子とを有するシリンジであるのが好ましい。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、ノズルから液体または粉末を噴出した際に当該ノズルに目詰まりが生じた場合でも、圧力調整手段によって、ノズル（ガス流路）内のガスの逃げ場が確保される、ノズル内のガスが排出されて、当該ノズル内のガスの残圧が解消される。これにより、ノズル内に残留したガスによって液体または粉末が押圧されて逆流するのを確実に防止することができる。
【００２２】
また、ノズルは、内管と外管とで構成され、内管と外管との間の間隙がガス流路として機能するものであり、圧力調整手段が外管の管壁を貫通する貫通孔で構成されている場合には、当該貫通孔を介して、ノズル内のガスが確実に排出するため、ガスの残圧が確実に解消される。これにより、液体または粉末の逆流をより確実に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の塗布具を添付図面に示す好適な実施形態に基づいて詳細に説明する。
＜第１実施形態＞
図１は、本発明の塗布具の第１実施形態を示す平面図、図２〜図４は、それぞれ、図１に示す塗布具におけるノズルの先端部付近の縦断面図（塗布具の作動状態の経時的な変化を示す図）である。なお、以下では、説明の都合上、図１〜図４中（図５〜図８も同様）の右側を「基端」、左側を「先端」と言う。
【００２４】
図１に示す塗布具１は、例えば腹腔鏡下手術の際に、腹腔内に挿入して、液組成が異なる２種の液体（第１の液体Ｌ１、第２の液体Ｌ２）を混合しながら、その混合物を臓器や腹壁等に塗布するものである。
【００２５】
この塗布具１は、第１の液体Ｌ１を収納する第１のシリンジ（液体供給手段）２と、第２の液体Ｌ２を収納する第２のシリンジ（液体供給手段）３とをそれぞれ装填して用いられる。第１のシリンジ２と第２のシリンジ３とは、ほぼ同様の構成であるため、代表的に第１のシリンジ２について説明する。
【００２６】
第１のシリンジ２は、外筒（シリンジ外筒）２１と、外筒２１内で摺動し得るガスケット２４と、ガスケット２４を外筒２１の長手方向（軸方向）に沿って移動操作する押し子（プランジャロッド）２６とを備えている。ガスケット２４は、押し子２６の先端に連結されている。
【００２７】
外筒２１は、有底筒状の部材で構成され、先端側底部の中央部には、外筒２１の胴部に対し縮径した縮径部（口部）２２が一体的に突出形成されている。
【００２８】
外筒２１の後端外周には、フランジ２３が一体的に形成されている。
また、外筒２１の外周面には、液量を示す目盛りが付されている。
【００２９】
外筒２１の構成材料としては、特に限定されないが、例えば、ポリ塩化ビニル、ポリエチレン、ポリプロピレン、環状ポリオレフィン、ポリスチレン、ポリ−（４−メチルペンテン−１）、ポリカーボネート、アクリル樹脂、アクリルニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート等のポリエステル、ブタジエン−スチレン共重合体、ポリアミド（例えば、ナイロン６、ナイロン６・６、ナイロン６・１０、ナイロン１２）のような各種樹脂が挙げられるが、その中でも、成形が容易であり、かつ水蒸気透過性が低い点で、ポリプロピレン、環状ポリオレフィン、ポリエステルのような樹脂が好ましい。なお、外筒２１の構成材料は、内部の視認性を確保するために、実質的に透明であるのが好ましい。
【００３０】
このような外筒２１内には、弾性材料で構成されたガスケット２４が収納されて（挿入されて）いる。ガスケット２４の外周面が外筒２１の内周面に密着しつつ摺動することにより、外筒２１内を液密性を確実に保持しつつ、第１の液体Ｌ１を口部２２に向けて押し出すことができる。ガスケット２４の構成材料としては、特に限定されないが、例えば、天然ゴム、ブチルゴム、イソプレンゴム、ブタジエンゴム、スチレン−ブタジエンゴム、シリコーンゴムのような各種ゴム材料や、ポリウレタン系、ポリエステル系、ポリアミド系、オレフィン系、スチレン系等の各種熱可塑性エラストマー、あるいはそれらの混合物等の弾性材料が挙げられる。
【００３１】
ガスケット２４の移動は、押し子２６を移動操作することにより行われる。押し子２６は、長尺な部材であり、その端側には、円盤状のフランジ２９が形成されている。また、押し子２６の構成材料としては、前述した外筒２１と同様のものを用いることができる。
【００３２】
第１のシリンジ２は、塗布具１に装填される以前に、外筒２１とガスケット２４とで囲まれた空間（貯液空間）に、第１の液体Ｌ１が充填される。第２のシリンジ３には、筒２１とガスケット２４とで囲まれた空間（貯液空間）に、第２の液体Ｌ２が充填される。
【００３３】
第１のシリンジ２に充填される第１の液体Ｌ１と、第２のシリンジ３に充填される第２の液体Ｌ２とは、それらの組成（成分）が異なるものである。
【００３４】
本発明においては、第１の液体Ｌ１と第２の液体Ｌ２とは、塗布具１の用途、使用目的、症例等に応じて適宜選定される。例えば、生体組織接着材の投与に使用する場合、第１の液体Ｌ１および第２の液体Ｌ２のうちの一方は、トロンビンを含有する液体（溶液等）、他方はフィブリノーゲンを含有する液体（溶液等）とすることができる。
【００３５】
また、癒着防止材の投与に使用する場合、第１の液体Ｌ１および第２の液体Ｌ２のうちの一方は、スクシンイミジル基で修飾したカルボキシメチルデキストリンを含有する液体（溶液等）、他方は、リン酸水素二ナトリウムを含有する液体（溶液等）とすることができる。
【００３６】
このような組み合わせの第１の液体Ｌ１および第２の液体Ｌ２は、それらを混合すると、変質、すなわち、ゲル化（固化）する。ゲル化することにより、例えば、第１の液体Ｌ１と第２の液体Ｌ２とが混合したもの（以下、「混合物（混合液）」という場合がある）が、塗布された生体組織（目的部位）に確実に留まることができる。また、混合物が目的部位に確実に留まるため、当該目的部位において、生体組織接着材や癒着防止材としての機能を確実に発揮することができる。
【００３７】
なお、第１の液体Ｌ１および第２の液体Ｌ２の種類および組み合わせは、上述したものに限定されないことは、言うまでもない。
【００３８】
このような構成の第１のシリンジ２および第２のシリンジ３は、それぞれ、後述するノズル４に接続され、各押し子２６を押圧操作することより、ノズル４の第１の流路４４に第１の液体Ｌ１を、第２の流路４５に第２の液体Ｌ２を容易かつ確実に供給する（送る）ことができる。また、各押し子２６の押圧操作は、塗布具１の操作者（使用者）により手動で行なわれる。このため、操作者は、混合物の塗布を自身の任意のタイミングで行なうことができる。
【００３９】
また、塗布具１は、第１の液体Ｌ１と第２の液体Ｌ２とを無菌ガスＧ（以下、単に「ガスＧ」と言う）とともに噴出するものである（図１、図３参照）。このガスＧにより、前記混合物が霧化され、前記混合物を目的部位（患部等の目標部位）に均一に塗布することができる。ガスＧは、ガスボンベ３００ｂにより供給される。ガスボンベ３００ｂは、チューブ３０２ｂを介してノズル４と接続されている。
【００４０】
ガスボンベ３００ｂは、その内部空間に高圧の（圧縮された）ガスＧが充填されており、高速に流れるガスＧを塗布具１（ノズル４）に供給する（送る）ことができる。このガスボンベ３００ｂまたはチューブ３０２ｂの途中には、塗布具１に対するガスＧの供給／供給停止を制御する開閉自在なバルブ（コック）（図示せず）が設置されている。前記混合物を塗布ときには、このバルブを開状態にする。なお、ガスＧとしては、例えば、二酸化炭素が挙げられる。
【００４１】
図１に示すように、塗布具１は、塗布具本体７と、塗布具本体７の先端側に設置されたノズル４とを備えている。
【００４２】
塗布具本体７は、第１のシリンジ２の外筒２１と第２のシリンジ３の外筒２１とを保持するシリンジ保持部７１と、第１のシリンジ２の押し子２６のフランジ２９と第２のシリンジ３の押し子２６のフランジ２９とを連結するフランジ連結部７２とで構成されている。
【００４３】
シリンジ保持部７１は、第１のシリンジ２（外管２１）および第２のシリンジ３（外管２１）を並べて（並列に）固定するものである。このシリンジ保持部７１は、各外管２１の口部２２が嵌合する（挿入される）嵌合部７１１と、嵌合部７１１よりも基端側に位置し、各外管２１のフランジ２３の縁部が挿入される挿入部７１２と、嵌合部７１１と挿入部７１２とを連結する連結部と７１３を有している。
【００４４】
嵌合部７１１に各外管２１の口部２２が嵌合すると、第１のシリンジ２の口部２２は、ノズル４の第１の流路（液体流路（液体移送路））４４に接続され、第２のシリンジ３の口部２２は、第２の流路（液体流路（液体移送路））４５に接続される。これにより、第１の流路４４に第１の液体Ｌ１を、第２の流路４５に第２の液体Ｌ２を供給可能となる（図３参照）。
【００４５】
また、嵌合部７１１の外周部には、ガスボンベ３００ｂからのガスＧが通過するチューブ３０２ｂの端部が接続される接続部７１５が突出形成されている。接続部７１５にチューブ３０２ｂが接続されると、当該チューブ３０２ｂは、ノズル４の第３の流路（ガス流路）４６に接続される。これにより、第３の流路４６にガスＧを供給可能となる（図３参照）。
【００４６】
挿入部７１２には、各外管２１のフランジ２３の縁部が挿入される溝７１４が形成されている。
【００４７】
シリンジ保持部７１では、嵌合部７１１に各外管２１の口部２２が嵌合し、挿入部７１２（溝７１４）に管２１のフランジ２３が挿入されることにより、各外管２１を確実に保持することできる。
【００４８】
フランジ連結部７２は、第１のシリンジ２の押し子２６のフランジ２９と第２のシリンジ３の押し子２６のフランジ２９とを連結する板状の部材である。フランジ連結部７２には、各押し子２６のフランジ２９の縁部が挿入される溝７２１が形成されている。このフランジ連結部７２を先端方向に向かって押圧することにより、各押し子２６を一括して先端方向に向かって移動させることができる。このように、フランジ連結部７２は、塗布具１を使用する、すなわち、混合物を患部等の目標部位に塗布するとき、使用者によって押圧操作される操作部とし機能するものである。
【００４９】
シリンジ保持部７１およびフランジ連結部７２の構成材料としては、例えば、外筒２１についての説明で上げたような各種樹脂を用いることができる。
【００５０】
図１に示すように、塗布具本体７の先端側には、ノズル４が設置されている。このノズル４は、ガスＧとともに第１の液体Ｌ１、第２の液体Ｌ２（混合物）を噴出するものである。ノズル４は、長尺状のノズル本体４３と、ノズル本体４３の外径よりも拡径したノズルヘッド４２とを有している。
【００５１】
図２〜図４に示すように、ノズル本体４３は、第１のシリンジ２から供給された第１の液体Ｌ１が通過する第１の流路４４と、第２のシリンジ３から供給された第２の液体Ｌ２が通過する第２の流路４５と、ガスボンベ３００ｂから供給されたガスＧが通過する第３の流路４６とを有している。
【００５２】
各液体が通過する第１の流路４４および第２の流路４５は、それぞれ、内チューブ（内管）で画成された内腔で構成されている。第１の流路４４を構成する内チューブは、その基端部が第１のシリンジ２の口部２２に接続される位置まで延在している。これと同様に、第２の流路４５、を構成する内チューブは、その基端部が第２のシリンジ３の口部２２に接続される位置まで延在している。
【００５３】
第１の流路４４と第２の流路４５とは、それらの先端側の部分（先端部）で、互いに合流し、合流部４７が形成されている。図３に示すように、この合流部４７では、第１の液体Ｌ１と第２の液体Ｌ２とが合流して均一かつ確実に混合した混合液となる。また、合流部４７の先端部４７１は、後述する第３の流路４６を構成する外チューブ（外管）の先端内周部４６１に嵌合して、固定されている。
【００５４】
ガスＧが通過する第３の流路４６は、第１の流路４４および第２の流路４５をそれぞれ構成する内チューブと、その外周側に位置する、すなわち、各内チューブが挿通された外チューブとで画成された間隙で構成されている。この外チューブは、その基端部が塗布具本体７の接続部７１５を介してチューブ３０２ｂに接続される位置まで延在している。また、外チューブの先端は、開口しており、合流部４７で第１の液体Ｌ１と第２の液体Ｌ２とが混合して形成された混合液がガスＧとともに噴出する噴出口４２４となっている。また、混合液は、ガスＧとともに噴出するため、霧化されることとなり、目的部位に対して、均一に塗布される。
【００５５】
このように、ノズル４は、内チューブと外チューブとで構成された二重管構造をなすものである。これにより、内チューブ（第１の流路４４、第２の流路４５）と外チューブ（第３の流路４６）とが並列な位置関係となり、前述したように各チューブをそれぞれ流路として好適に用いることができる。各チューブの構成材料としては、例えば、ポリ塩化ビニル、ポリエチレン、ポリプロピレン、環状ポリオレフィン、ポリスチレン、ポリ−（４−メチルペンテン−１）、ポリカーボネート、アクリル樹脂、アクリルニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート等のポリエステル、ブタジエン−スチレン共重合体、ポリアミド（例えば、ナイロン６、ナイロン６・６、ナイロン６・１０、ナイロン１２）のような各種の軟質または硬質樹脂、天然ゴム、ブチルゴム、イソプレンゴム、ブタジエンゴム、スチレン−ブタジエンゴム、シリコーンゴムのような各種ゴム材料や、ポリウレタン系、ポリエステル系、ポリアミド系、オレフィン系、スチレン系等の各種熱可塑性エラストマー、ステンレス鋼、アルミニウム、銅または銅系合金等の各種金属材料、各種ガラス、アルミナ、シリカ等の各種セラミックスが挙げられる。
【００５６】
図２〜図４に示すように、合流部４７の壁部（管壁）は、その全体が通気膜４８で構成されている。この通気膜４８は、全体形状が筒状（管状）をなし、前述したように先端部４７１が第３の流路４６を構成する外チューブの先端内周部４６１に嵌合しており、基端部４７２が第１の流路４４および第２の流路４５をそれぞれ構成する各内チューブの先端部４４１、４５１に嵌合している。これにより、通気膜４８（合流部４７）は、両端部が支持され、確実に固定される。
【００５７】
通気膜４８は、第３の流路４６内のガスＧが透過可能なものである。これにより、通気膜４８を介して、ガスＧが合流部４７内に流入することができ、よって、この流入したガスＧは、混合液（第１の液体Ｌ１、第２の液体Ｌ２）とともに、噴出口４２４から噴出する（図３参照）。これにより、混合液が霧状になり、患部に塗布される。
【００５８】
また、前述したように通気膜４８が全体形状として管状をなしていることにより、ガスＧは、通気膜４８を介して、その周方向のいずれの部分からも合流部４７内に流入することができる。これにより、ガスＧを合流部４７内に過不足なく供給することができ、よって、噴出口４２４から噴出する混合液が確実に霧状となる。
【００５９】
このようなガスＧが透過する通気膜４８には、多数の細孔（図示せず）が形成されている。各細孔は、それぞれ通気膜４８をその厚さ方向に貫通するものである。これらの細孔の平均孔径は、特に限定されないが、例えば、２μｍ以下が好ましい。このような細孔を有する通気膜４８としては、例えば、住友電工ファインポリマー社製「ポアフロンチューブ（ＴＢ−０２０１）」が挙げられる。これは、平均孔径が約１μｍの通気膜４８である。
【００６０】
また、孔径を０．０１〜０．４５μｍとすることにより、ガスＧが確実に透過できるとともに、通気膜４８が菌不透過性を有することになる。通気膜４８が菌不透過性を有することにより、仮にボンベ３００ｂ内のガスＧが無菌状態のものでない場合であっても、通気膜４８でガスＧ内の菌類が除去され、当該菌類が合流部４７内に流入するのが確実に防止される。これにより、無菌状態の混合液を患部へ塗布することができる。
【００６１】
また、通気膜４８の膜厚（壁圧）は、特に限定されず、例えば、０．１〜１ｍｍであるのが好ましく、０．３〜０．８ｍｍであるのがより好ましい。
【００６２】
また、通気膜４８の表面積（外周面の面積）は、２０〜２００ｍｍ２であるのが好ましく、４０〜１００ｍｍ２であるのがより好ましい。
【００６３】
通気膜４８は、第１の液体Ｌ１や第２の液体Ｌ２に対して不透過性（撥水性）、すなわち、疎水性を有している。これにより、通気膜４８を介して、合流部４７内の混合液が第３の流路４６内に逆流する（流れ込む）のが確実に防止される。このような通気膜４８は、疎水性を有する材料で構成されたもの、または、その表面が疎水化処理が施されたものである。疎水性を有する材料（構成材料）としては、例えば、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、テトラフルオロエチレンとヘキサフルオロプロピレンの共重合体（ＦＥＰ）、テトラフルオロエチレンとパーフルオロアルキルビニルエーテルの共重合体（ＰＦＡ）、ポリクロロトリフルオロエチレン（ＰＣＴＦＥ）、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）、エチレンとテトラフルオロエチレンの共重合体（ＥＴＦＥ）、エチレンとクロロトリフルオロエチレンの共重合体（ＥＣＴＦＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）等が挙げられる。通気膜４８は、これらの材料を、延伸法、ミクロ相分離法、電子線エッチング法、焼結法、アルゴンプラズマ粒子等の方法で多孔質としたものが好適に用いられる。また、疎水化処理の方法としては、特に限定されず、例えば、通気膜４８の表面に、前記疎水性を有する材料をコーティングする方法等が挙げられる。このような方法により、通気膜４８が疎水性を確実に担持する。
【００６４】
図３に示すように、混合液を噴出しているときには、通気膜４８を透過したガスＧは、合流部４７を通過する混合液中でマイクロバブル（気泡）となる。このマイクロバブルにより、混合液は、合流部４７を通過する過程で攪拌される。これにより、第１の液体Ｌ１と第２の液体Ｌ２とは、均一かつ確実に混合し、混合液となって噴霧される。特に、両液体の粘度が互いに異なる場合には、これら液体同士を単に合流するだけでは均一な混合液になり難いが、本発明では、前述したようにマイクロバブルは、第１の液体Ｌ１と第２の液体Ｌ２とを攪拌してそれらの混合を促進する攪拌作用を発揮するため、均一な混合液を得る。
【００６５】
なお、合流部４７は、本実施形態ではそれを画成する壁部全体が通気膜４８で構成されているが、これに限定されず、例えば、前記壁部の一部が通気膜４８で構成されていてもよい。また、通気膜４８の設置位置は、本実施形態では合流部４７であるが、これに限定されず、例えば、第１の流路４４、第２の流路４５の途中（一部）に設置されていてもよい。
【００６６】
さて、第３の流路４６（ノズルヘッド４２）の外周部（壁部）には、当該外周部を貫通する側孔４６２が形成されており、その側孔４６２に弁体４９が固定されて（設置されて）いる（図２〜図４参照）。この弁体４９は、第３の流路４６内の圧力を調整する圧力調整手段として機能するものである。なお、弁体４９の固定方法としては、特に限定されないが、例えば、図示のような嵌合による方法、接着（接着剤や溶媒による接着）による方法等が挙げられる。
【００６７】
弁体４９は、円板状をなす弾性体で構成され、第３の流路４６の壁部の一部を構成している。この弁体４９には、その厚さ方向に貫通するスリット（貫通孔）４９１が形成されている。弁体４９が弾性体（弾性材料）で構成されているため、スリット４９１は自己閉塞性を有する。図２に示すように、混合液の塗布が行われていないときには、スリット４９１は、前記自己閉塞性により閉口して（閉塞して）いる。これにより、ノズル４では、第３の流路４６（ノズル４）内とその外部とが遮断された状態となる。この状態では、第３の流路４６内の無菌性が維持される。また、図３に示すように、混合液の塗布が行われているときに、第３の流路４６内の圧力が一定値を超えると、その圧力によって、スリット４９１が押圧されて開口する（開放する）。これにより、ノズル４では、開口したスリット４９１を介して、第３の流路４６（ノズル４）内とその外部とが連通した状態となる。また、この状態では、開口したスリット４９１から、第３の流路４６内のガスＧの一部が流出する（排出される）。これにより、第３の流路４６内が減圧され、当該第３の流路４６内の圧力が調整される。
なお、塗布具１では、開口したスリット４９１を排気孔（排気口）ということもできる。
【００６８】
また、スリット４９１の形状は、特に限定されないが、例えば、一文字状、十文字状、「ト」字状、「Ｙ」字状、ドット状等が挙げられる。
【００６９】
また、本実施形態では、ノズル４は、側孔４６２に弁体４９が設置されたものであるが、弁体４９が省略されていてもよい。この場合、側孔４６２が第３の流路４６内の圧力を調整する圧力調整手段として機能する。側孔４６２の形成数は、１つまたは２つ以上とすることができる。
【００７０】
また、弁体４９の設置数は、図示の構成では１つであるが、これに限定されず、例えば、２つ以上であってもよい。
【００７１】
また、弁体４９の構成材料としては、特に限定されないが、例えば、ガスケット２４についての説明で上げたような各種弾性材料を用いることができる。
【００７２】
次に、使用可能状態となった、すなわち、第１の液体Ｌ１が充填された第１のシリンジ２と、第２の液体Ｌ２が充填された第２のシリンジ３とが装填され、かつボンベ３００ｂに接続された状態の塗布具１（ノズル４）の作動状態（塗布状態）について図２〜図４を参照しつつ、説明する。
【００７３】
第１のシリンジ２および第２のシリンジ３には、それぞれ、患部に塗布するのに必要な（十分な）程度の液量の第１の液体Ｌ１および第２の液体Ｌ２が充填されている。この状態では、図２に示すように、第１の流路４４には、第１の液体Ｌ１が供給されておらず、第２の流路４５には、第２の液体Ｌ２が供給されていない。また、ボンベ３００ｂからは、塗布具１に対してガスＧを供給可能となっているが、前述した塗布具１に対するガスＧの供給／供給停止を制御する開閉自在なバルブ（コック）が閉状態となっている。このため、第３の流路４６にもガスＧが供給されていない。このため、ノズル４からは、未だ混合液が噴出していない。
【００７４】
次に、前記バルブを開状態とし、手指等で塗布具１のフランジ連結部７２を図１中の矢印方向に押圧操作すると、第１の流路４４には、第１の液体Ｌ１が供給され、第２の流路４５には、第２の液体Ｌ２が供給され、第３の流路４６には、ガスＧが供給される（図３参照）。
【００７５】
さらに塗布具１のフランジ連結部７２に対する押圧を続けると、第１の液体Ｌ１と第２の液体Ｌ２とが合流部４７に流入して合流する（混合する）。一方、ガスＧは、通気膜４８に達すると、当該通気膜４８を介して、合流部４７内に流入する。そして、噴出口４２４からは、混合液がガスＧとともに噴出する（図３参照）。この混合液は、高速に噴出するガスＧによって霧状になり、患部に塗布される。
【００７６】
また、混合液が塗布されて（噴出して）いるときには、弁体４９のスリット４９１は、第３の流路４６内のガスＧの上昇した（増加した）圧力によって、押圧されて開口する（開放する）。この開口したスリット４９１を介して第３の流路４６内のガスＧが排出されるが、その排出量は、第３の流路４６内のガスＧの通気膜４８を介して合流部４７内に流入する流入量よりも少ない。すなわち、塗布具１は、混合液が噴出しているとき、第３の流路４６内のガスＧは、開口したスリット４９１を介して排出されるよりも、優先的に通気膜４８を介して合流部４７（液体流路）内に流入するよう構成されている。これにより、混合液を霧化して噴出するのに十分な程度の量のガスＧが確保される（合流部４７に流入する）。
【００７７】
なお、ガスＧが外部へ排出される排出量と、ガスＧが合流部４７に流入する流入する流入量との大小関係を設定を行う方法としては、例えば、弁体４９の設置数、スリット４９１の大きさ、通気膜４８の膜厚、通気膜４８の表面積、通気膜４８の細孔の形成数、通気膜４８の細孔の孔径、通気膜４８の空孔率等の諸条件を適宜設定することより可能となる。
【００７８】
そして、患部に対する所定量の混合液の塗布が完了した後、前記コックを再度閉状態とするとともに、塗布具１のフランジ連結部７２に対する押圧を止める。これにより、第１の流路４４への第１の液体Ｌ１の供給が停止し、第２の流路４５への第２の液体Ｌ２の供給が停止する。また、第３の流路４６へのガスＧの供給も停止する。その結果、混合液の合流部４７内での流動が停止して、噴出口４２４からの噴出も停止する（図４参照）。この混合液は、合流部４７内に残ったままとなる。
【００７９】
図４に示す状態では、ガスＧの供給が停止した後も、第３の流路４６内の残圧によって、ガスＧが通気膜４８を介して合流部４７内に侵入する（流入する）。この流入したガスＧは、気泡Ｂとして、混合液とともに合流部４７内に残留する。また、ガスＧは、通気膜４８を介して合流部４７内に流入するものの他に、開状態の弁体４９を介して外部へ排出される（流出する）ものがある。なお、このときの第３の流路４６内のガスＧの残圧の大きさは、当該ガスＧによって合流部４７内の混合液を噴出口４２４から吹き飛ばす程度には至らないが、弁体４９（スリット４９１）を開状態とするには十分な大きさとなっている。
【００８０】
このようにガスＧが開状態の弁体４９から排出されるのに伴って、ガス流路４６内の圧力が減少する、すなわち、前記残圧が解消される。なお、この残圧の解消の程度としては、通気膜４８を介して合流部４７内に侵入したガスＧが当該合流部４７内の残液（混合液）を上流側（基端側）へ戻す圧力を超えない程度とされる。また、前記残圧が解消されると、当該弁体４９は再度閉状態となる。
【００８１】
塗布具１では、合流部４７内に残留した混合液によって噴出口４２４に目詰まりが生じても、第３の流路４６内のガスＧの逃げ場が確保される、すなわち、第３の流路４６内のガスＧが開状態の弁体４９を介して排出されるため、第３の流路４６内の残圧が解消される。これにより、通気膜４８を介して合流部４７内に流入したガスＧが基端側へ逆流するのを確実に防止することができる。また、この合流部４７内に流入したガスＧによって、混合液（第１の液体Ｌ１、第２の液体Ｌ２）が基端側へ押し戻される（逆流する）のを確実に防止することができる。
【００８２】
そして、この逆流が生じていない状態（好適な状態）の塗布具１を再度、患部への塗布に用いることができる。
【００８３】
＜第２実施形態＞
図５は、本発明の塗布具（第２実施形態）におけるノズルの先端部付近の縦断面図である。
【００８４】
以下、この図を参照して本発明の塗布具の第２実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
本実施形態は、通気膜の設置状態が異なること以外は前記第１実施形態と同様である。
【００８５】
図５に示すノズル４Ａでは、合流部４７の壁部を構成する通気膜４８Ａは、その先端面がノズル４Ａの先端に露出した露出面（露出部）４７３となっている。
【００８６】
本実施形態の塗布具１によって混合液の塗布操作を行い、その塗布操作を停止した際、ガスＧは、ガス流路４６から通気膜４８Ａを通過して、当該通気膜４８Ａの露出面４７３から排出される。これにより、ガス流路４６内の残圧が解消される（圧力が減少する）。
【００８７】
本実施形態でも、塗布具１では、合流部４７内に残留した混合液によって噴出口４２４に目詰まりが生じるが、前述したように第３の流路４６内のガスＧが排出されるため、第３の流路４６内の残圧が解消される。これにより、通気膜４８Ａを介して合流部４７内に流入したガスＧが基端側へ逆流するのを確実に防止することができる。また、この合流部４７内に流入したガスＧによって、混合液が基端側へ押し戻されるのを確実に防止することができる。
【００８８】
このように、本実施形態では、通気膜４８Ａ全体（具体的には、通気膜４８Ａの露出部４７３からガス流路４６に臨む部分まで）が、ガス流路４６内の圧力を調整する圧力調整手段として機能している。
【００８９】
なお、本実施形態では、ガス流路４６を構成する外管からは前記第１実施形態のような弁体４９が省略されているが、これに限定されず、前記外管に弁体４９が設置されていてもよい。
【００９０】
＜第３実施形態＞
図６は、本発明の塗布具（第３実施形態）におけるノズルの先端部付近の縦断面図である。
【００９１】
以下、この図を参照して本発明の塗布具の第３実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
本実施形態は、通気膜の設置状態が異なること以外は前記第２実施形態と同様である。
【００９２】
図６に示すノズル４Ｂでは、合流部４７の壁部を構成する通気膜４８Ｂは、その先端部がノズル４Ａの先端から突出した突出部（露出部）４７４となっている。
【００９３】
本実施形態の塗布具１によって混合液の塗布操作を行い、その塗布操作を停止した際、ガスＧは、ガス流路４６から通気膜４８Ｂを通過して、当該通気膜４８Ｂの突出部４７４から排出される。これにより、ガス流路４６内の残圧が解消される。
【００９４】
本実施形態でも、塗布具１では、合流部４７内に残留した混合液によって噴出口４２４に目詰まりが生じるが、前述したように第３の流路４６内のガスＧが排出されるため、第３の流路４６内の残圧が解消される。これにより、通気膜４８Ｂを介して合流部４７内に流入したガスＧが基端側へ逆流するのを確実に防止することができる。また、この合流部４７内に流入したガスＧによって、混合液が基端側へ押し戻されるのを確実に防止することができる。
【００９５】
このように、本実施形態では、通気膜４８Ｂ全体（具体的には、通気膜４８Ｂの突出部４７４からガス流路４６に臨む部分まで）が、ガス流路４６内の圧力を調整する圧力調整手段として機能している。
【００９６】
また、通気膜４８Ｂでは、その突出部４７４のノズル４Ａの先端からの露出面積（表面積）が、前記第２実施形態の通気膜４８Ａの露出面４７３の露出面積よりも大きくなっている。ガスＧの排出量が多くなるように設定したい場合には、通気膜４８Ｂの構成が有効である。また、通気膜４８Ｂの突出部４７４により、ノズル４Ａの先端に付着する液量（ゲル量）を抑えることができ、目詰まりが起こりずらいと言う利点がある。
【００９７】
＜第４実施形態＞
図７は、本発明の塗布具（第４実施形態）におけるノズルの先端部付近の縦断面図である。
【００９８】
以下、この図を参照して本発明の塗布具の第４実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
本実施形態は、合流部の構成が異なること以外は前記第１実施形態と同様である。
【００９９】
図７に示すノズル４Ｃでは、第１の流路４４の合流部４７に開口する先端部４４１（開口部）の最先端４４１ａの位置は、第２の流路４５の合流部４７に開口する先端部４５１（開口部）の最先端４５１ａの位置よりも先端側に位置している。すなわち、第１の流路４４の先端部４４１の最先端４４１ａと、第２の流路４５の先端部４５１の最先端４５１ａとは、互いにノズル４Ｃの長手方向にずれた位置に形成されている。
【０１００】
本実施形態では、前述したように混合液の塗布操作を行い、その塗布操作を停止した際、残圧によって合流部４７内に流入したガスＧが、当該合流部４７内の混合液を噴出口４２４から吹き飛ばす場合がある。この場合、合流部４７内に混合液が残留するのが防止され（図７参照）、よって、当該合流部４７内で混合液が凝固して、噴出口４２４に目詰まりが生じるのが防止される。また、第１の流路４４の先端部４４１の最先端４４１ａから合流部４７内に第１の液体Ｌ１が不本意に流出し、第２の流路４５の先端部４５１の最先端４５１ａからも第２の液体Ｌ２が不本意に流出したとしても、最先端４４１ａと最先端４５１ａとがノズル４Ｃの長手方向にずれた位置に配置されていることにより、これらの流出した第１の液体Ｌ１と第２の液体Ｌ２とが混合するのを確実に防止することができる。これにより、合流部４７内でこれらの２液が凝固して、噴出口４２４に目詰まりが生じるのが防止される。
【０１０１】
＜第５実施形態＞
図８は、本発明の塗布具（第５実施形態）におけるノズルの先端部付近の縦断面図である。
【０１０２】
以下、この図を参照して本発明の塗布具の第５実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
本実施形態は、合流部が省略されていること以外は前記第１実施形態と同様である。
【０１０３】
図８に示すノズル４Ｄでは、前記第１実施形態のような合流部４７が省略されており、ノズル４Ｄの先端面に、第１の流路４４Ｄからの第１の液体Ｌ１が噴出する噴出口４２１と、第２の流路４５Ｄからの第２の液体Ｌ２が噴出する噴出口４２２とが形成されている。また、第１の流路４４Ｄおよび第２の流路４５は、それぞれを画成する壁部の一部が通気膜４８となっている。これにより、各流路内にガスＧが流入することができる。
【０１０４】
このような構成のノズル４Ｄでは、第１の液体Ｌ１および第２の液体Ｌ２は、それぞれ、霧状となって噴出する。これにより、第１の液体Ｌ１と第２の液体Ｌ２とが確実に混合され、患部に塗布される。
【０１０５】
また、噴出口４２１および噴出口４２２のうちの少なくとも一方の噴出口で、前記２液が残留して凝固し目詰まりが生じたとしても、前述したように、第３の流路４６内のガスＧが弁体４９を介して排出されるため、第３の流路４６内の残圧が解消される。これにより、各流路の通気膜４８を介して当該流路内に流入したガスＧが基端側へ逆流するのを確実に防止することができる。また、この流路内に流入したガスＧによって、当該流路内の液体が基端側へ押し戻されるのを確実に防止することができる。
【０１０６】
＜第６実施形態＞
図９は、本発明の塗布具（第６実施形態）におけるノズルの先端部付近の縦断面図である。
【０１０７】
以下、この図を参照して本発明の塗布具の第５実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
本実施形態は、弁体の形状が異なること以外は前記第１実施形態と同様である。
【０１０８】
図９に示すノズル４Ｅでは、弁体４９Ｅがダックビル弁で構成されている。具体的には、弁体４９Ｅは、２枚の弾性体が縁部４９２で互いに密着しており、全体形状が収斂形状（漏斗状）をなすものである。この弁体４９Ｅは、第３の流路４６内の圧力の上昇により、前記密着した縁部４９２同士が離間して開状態となる。この開状態の弁体４９Ｅを介して、第３の流路４６内のガスＧが排出される。これにより、ガス流路４６内の残圧が解消される（圧力が調整される）。
【０１０９】
以上、本発明の塗布具を図示の実施形態について説明したが、本発明は、これに限定されるものではなく、塗布具を構成する各部は、同様の機能を発揮し得る任意の構成のものと置換することができる。また、任意の構成物が付加されていてもよい。
【０１１０】
また、本発明の塗布具は、前記各実施形態のうちの、任意の２以上の構成（特徴）を組み合わせたものであってもよい。
【０１１１】
また、塗布具は、ガスとともに噴霧するものとしては、液体であるが、粒子状をなすもの（粉末）にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１１２】
【図１】本発明の塗布具の第１実施形態を示す平面図である。
【図２】図１に示す塗布具におけるノズルの先端部付近の縦断面図（塗布具の作動状態の経時的な変化を示す図）である。
【図３】図１に示す塗布具におけるノズルの先端部付近の縦断面図（塗布具の作動状態の経時的な変化を示す図）である。
【図４】図１に示す塗布具におけるノズルの先端部付近の縦断面図（塗布具の作動状態の経時的な変化を示す図）である。
【図５】本発明の塗布具（第２実施形態）におけるノズルの先端部付近の縦断面図である。
【図６】本発明の塗布具（第３実施形態）におけるノズルの先端部付近の縦断面図である。
【図７】本発明の塗布具（第４実施形態）におけるノズルの先端部付近の縦断面図である。
【図８】本発明の塗布具（第５実施形態）におけるノズルの先端部付近の縦断面図である。
【図９】本発明の塗布具（第６実施形態）におけるノズルの先端部付近の縦断面図である。
【符号の説明】
【０１１３】
１          塗布具
２          第１のシリンジ（液体供給手段）
２１        外筒
２２        縮径部（口部）
２３        フランジ
２４        ガスケット
２６        押し子
２９        フランジ
３          第２のシリンジ（液体供給手段）
４、４Ａ、４Ｂ、４Ｃ、４Ｄ、４Ｅ  ノズル
４２        ノズルヘッド
４２１      噴出口
４２２      噴出口
４２４      噴出口
４３        ノズル本体
４４、４４Ｄ        第１の流路（液体流路（液体移送路））
４４１      先端部
４４１ａ    最先端
４５、４５Ｄ        第２の流路（液体流路（液体移送路））
４５１      先端部
４５１ａ    最先端
４６        第３の流路（ガス流路）
４６１      先端内周部
４６２      側孔
４７        合流部
４７１      先端部
４７２      基端部
４７３      露出面（露出部）
４７４      突出部（露出部）
４８、４８Ａ、４８Ｂ        通気膜
４９、４９Ｅ  弁体
４９１      スリット（貫通孔）
４９２      縁部
７          塗布具本体
７１        シリンジ保持部
７１１      嵌合部
７１２      挿入部
７１３      連結部
７１４      溝
７１５      接続部
７２        フランジ連結部
７２１      溝
３００ｂ    ガスボンベ（ガス供給手段）
３０２ｂ    チューブ
Ｂ          気泡
Ｌ１        第１の液体
Ｌ２        第２の液体
Ｇ          ガス（無菌ガス）
【図１】
2009207513.tif 000003
【図２】
2009207513.tif 000004
【図３】
2009207513.tif 000005
【図４】
2009207513.tif 000006
【図５】
2009207513.tif 000007
【図６】
2009207513.tif 000008
【図７】
2009207513.tif 000009
【図８】
2009207513.tif 000010
【図９】
2009207513.tif 000011