(57)【要約】【課題】太陽電池による適切な充電タイミングをユーザに報知することができる電子血圧計および充電ガイド方法を提供すること。【解決手段】電子血圧計は、圧力センサの検知信号に基づいて、天気を予測するための予測処理部１１２と、充電池の電圧に基づいて、充電池の残容量を算出するための容量算出部１１６と、天気の予測結果と残容量とに基づいて、充電池への充電の推奨度合いを報知するための報知処理部１１８とを備える。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被測定者の血圧を測定するための電子血圧計であって、
太陽光を受光し、受光した光エネルギーを電気エネルギーに変換するための太陽電池と、
前記太陽電池が出力する電気エネルギーを蓄えるための蓄電手段と、
前記被測定者の所定の身体部位に巻き付けるためのカフと、
前記カフ内の圧力および大気圧を検知するための圧力センサと、
前記圧力センサの検知信号に基づいて、前記被測定者の血圧を測定するための制御を行なう測定制御手段と、
前記検知信号に基づいて、天気を予測するための予測処理手段と、
前記蓄電手段の電圧に基づいて、前記蓄電手段の残容量を算出するための容量算出手段と、
前記予測手段による予測結果と前記残容量とに基づいて、前記蓄電手段への充電の推奨度合いを報知するための報知処理手段とを備える、電子血圧計。
【請求項２】
前記容量算出手段は、前記蓄電手段の電圧と前記測定制御手段による血圧測定回数との関係を示す特性情報に基づいて、前記蓄電手段の電圧を測定回数に置き換えることにより、前記残容量を算出する、請求項１に記載の電子血圧計。
【請求項３】
前記報知処理手段は、さらに、地域情報に基づいて、充電の推奨度合いを報知する、請求項１または２に記載の電子血圧計。
【請求項４】
前記測定制御手段による血圧の測定結果情報を記憶するための記憶手段と、
前記測定結果情報に基づき、前記被測定者の測定頻度を算出するための頻度算出手段とをさらに備え、
前記報知処理手段は、さらに、前記測定頻度に基づいて、充電の推奨度合いを報知する、請求項１〜３のいずれかに記載の電子血圧計。
【請求項５】
前記報知処理手段は、さらに、前記予測結果を報知する、請求項１〜４のいずれかに記載の電子血圧計。
【請求項６】
太陽光を受光し、受光した光エネルギーを電気エネルギーに変換するための太陽電池と、前記太陽電池が出力する電気エネルギーを蓄えるための蓄電手段と、圧力センサとを備えた電子血圧計において実行される充電ガイド方法であって、
前記圧力センサの検知信号に基づいて、天気を予測するステップと、
前記蓄電手段の電圧に基づいて、前記蓄電手段の残容量を算出するステップと、
天気の予測結果と前記残容量との組合せに基づいて、前記蓄電手段への充電の推奨度合いを判定するステップと、
判定された充電の推奨度合いを報知するステップとを備える、充電ガイド方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、太陽電池を備えた電子血圧計、および、該電子血圧計の充電ガイド方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、家庭など院外においても、血圧を測定可能な小型の電子血圧計が市販されている。たとえば早朝高血圧は心臓病や脳卒中などに関係しており、早朝高血圧や夜間高血圧の発見が重要視されている。心血管系の疾患のリスク解析を行なうためには、毎日同じ時間帯に血圧を測定し、血圧と時間との相互関係を把握することが有用である。
【０００３】
ところで、先般より、省エネルギーの観点などから、太陽電池を備えた小型の電子機器が存在している。このような電子機器は、蓄電池（たとえば充電池）に太陽電池が出力する電気エネルギーを蓄えておくことで動作される。そのため、太陽電池と充電池とを含む電源構成の小型の電子機器は、使用場所と充電場所とを別にすることができる。
【０００４】
特許文献１には、所定時間毎に気圧を測定して気圧データを得るための圧力センサにより、天気予測することが開示されている。
【特許文献１】特開平５−６０８７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述のような電源構成の電子機器では、電源供給を太陽光に委ねているため、充電切れの際、乾電池やＡＣアダプタで駆動する装置のように直ぐに対応できない。
【０００６】
したがって、このような電源構成を電子血圧計に適用した場合、測定すべき時間帯に、充電切れで血圧を測定できないという不都合が生じる恐れがある。
【０００７】
本発明は、上記のような問題を解決するためになされたものであって、その目的は、天気を予測することで適切な充電タイミングをユーザに報知することができる電子血圧計および充電ガイド方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明のある局面に従う電子血圧計は、被測定者の血圧を測定するための電子血圧計であって、太陽光を受光し、受光した光エネルギーを電気エネルギーに変換するための太陽電池と、太陽電池が出力する電気エネルギーを蓄えるための蓄電手段と、被測定者の所定の身体部位に巻き付けるためのカフと、カフ内の圧力および大気圧を検知するための圧力センサと、圧力センサの検知信号に基づいて、被測定者の血圧を測定するための制御を行なう測定制御手段と、検知信号に基づいて、天気を予測するための予測処理手段と、蓄電手段の電圧に基づいて、蓄電手段の残容量を算出するための容量算出手段と、予測手段による予測結果と残容量とに基づいて、蓄電手段への充電の推奨度合いを報知するための報知処理手段とを備える。
【０００９】
好ましくは、容量算出手段は、蓄電手段の電圧と測定制御手段による血圧の測定回数との関係を示す特性情報に基づいて、蓄電手段の電圧を測定回数に置き換えることにより、、残容量を算出する。
【００１０】
好ましくは、報知処理手段は、さらに、地域情報に基づいて、充電の推奨度合いを報知する。
【００１１】
好ましくは、測定制御手段による血圧の測定結果情報を記憶するための記憶手段と、測定結果情報に基づき、被測定者の測定頻度を算出するための頻度算出手段とをさらに備え、報知処理手段は、さらに、測定頻度に基づいて、充電の推奨度合いを報知する。
【００１２】
好ましくは、報知処理手段は、さらに、天気の予測結果を報知する。
この発明の他の局面に従う充電ガイド方法は、太陽光を受光し、受光した光エネルギーを電気エネルギーに変換するための太陽電池と、太陽電池が出力する電気エネルギーを蓄えるための蓄電手段と、圧力センサとを備えた電子血圧計において実行される充電ガイド方法であって、圧力センサの検知信号に基づいて、天気を予測するステップと、蓄電手段の電圧に基づいて、蓄電手段の残容量を算出するステップと、天気の予測結果と残容量との組合せに基づいて、蓄電手段への充電の推奨度合いを判定するステップと、判定された充電の推奨度合いを報知するステップとを備える。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によると、天気の予測結果に応じて適切な充電タイミングをユーザに報知することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。なお、図中同一または相当部分には同一符号を付してその説明は繰返さない。
【００１５】
本実施の形態における電子血圧計（以下「血圧計」という）は、太陽光を受光し、受光した光エネルギーを電気エネルギーに変換するための太陽電池と、太陽電池が出力する電気エネルギーを蓄えるための蓄電池（たとえば充電池）とを備える。
【００１６】
家庭用など小型の血圧計は、一般的に、日々または日内の血圧変化を把握するために用いられる。そのため、太陽電池と蓄電池とを含む電源構成を血圧計に適用した場合、充電切れにより血圧の測定が不能となることを避ける必要がある。一度満充電すれば、長期間（１週間から１ヶ月程度）再充電の必要はないため、以前の充電日を忘れてしまい、突然充電切れになる恐れがある。
【００１７】
突然の充電切れを避けるために、常に窓際に血圧計を置くことや、バッテリーローの閾値を上げることも考えられる。しかしながら、充電池などの蓄電池は、電池容量（電荷量）を使い切ってから満充電することが電池寿命によいと言われている。また、太陽光により筐体や表示装置などが劣化する場合があり有効的でない。
【００１８】
そこで、本実施の形態では、突然の充電切れを高い確率で防止することができ、かつ、電池および筐体の劣化を防止することのできる血圧計を提供する。
【００１９】
以下、本実施の形態における血圧計について詳細に説明する。
＜外観および構成について＞
（外観について）
はじめに図１および図２を参照して、本実施の形態における血圧計１の外観について説明する。
【００２０】
図１は、本発明の実施の形態における血圧計１の外観を示す図である。
図１を参照して、血圧計１は、本体部１０と、被測定者のたとえば上腕に巻付けるためのカフ２０と、本体部１０とカフ２０とを接続するためのエアチューブ２４Ａとを備える。また、血圧計１は、手動式の加圧機構を備えており、たとえば、ゴム球３０および、ゴム球３０と本体部１０とを接続するためのエアチューブ２４Ｂとを備える。ゴム球３０は、ユーザにより押圧操作されることで、エアチューブ２４（２４Ａ，２４Ｂ）を介して、カフ２０に空気を送り込む。
【００２１】
図２は、本発明の実施の形態における本体部１０を後方から見た斜視図である。
図１および図２を参照して、本体部１０は、５面体であり、机などの台と接する設置面と、設置面と所定の角度をなす表面１０Ａと、設置面に対して垂直な面である２つの側面１０Ｂ，１０Ｃおよび背面１０Ｄとを有している。
【００２２】
本体部１０の表面１０Ａには、測定結果などを表示するための表示部４０と、ユーザ（代表的に被測定者）からの指示の入力を受付けるための操作部４１とが配置される。操作部４１は、たとえば、電源のＯＮ／ＯＦＦを切替えるための電源スイッチ４１Ａ、測定開始の指示を入力するための測定スイッチ４１Ｂ、および、過去の測定結果を読出して表示する指示を入力するためのメモリスイッチ４１Ｃとを含む。
【００２３】
表示部４０は、たとえば液晶等のディスプレイにより構成される。
本体部１０の左側面１０Ｂには、上述のエアチューブ２４Ａ，２４Ｂが接続されている。
【００２４】
本体部１０の背面１０Ｄには、太陽電池（ソーラーパネル）５０が配置される。これにより、血圧計１を室内の窓際など外光が差す場所に置くと、太陽電池５０が太陽光を受光し、受光した光エネルギーを電気エネルギーに変換する。つまり、太陽電池５０は、受光量に応じて、電気エネルギーを発生する。発生した電気エネルギーは、本体部１０に内蔵された充電池５１に出力される。
【００２５】
なお、血圧計１の本体部１０の形状はこのような例に限定されない。また、手動式の加圧機構としてゴム球３０を備えることとしたが、これに限定されない。
【００２６】
また、本実施の形態における血圧計１は、手動式の加圧機構を設けることとするが、これに代えて、または加えて、周知の自動加圧機構を設けてもよい。周知の自動加圧機構は、たとえば、カフ２０に空気を送り込むためのポンプ、ポンプを駆動するための駆動回路、カフ２０の空気を排気するための排気弁、および排気弁を駆動するための駆動回路を含む。これらの駆動装置は、ＣＰＵ１００により制御される。
【００２７】
（構成について）
図３は、本発明の実施の形態における血圧計１のハードウェア構成を示すブロック図である。
【００２８】
図３を参照して、血圧計１のカフ２０は、空気が内包される空気袋２１を含む。ゴム球３０は、空気袋２１にエアチューブ２４（２４Ａ，２４Ｂを含む）を介して空気を供給または排出する。ゴム球３０の所定の位置には、空気を排出するための極小な排気口３１が設けられている。また、ゴム球３０は、操作部４１に含まれる専用スイッチ（図示せず）が押下されることで空気を急速に排気することができる。ユーザは、ゴム球３０の押圧操作をすることで、空気袋２１に空気を供給することができる。
【００２９】
本体部１０は、各部を集中的に制御および監視するためのＣＰＵ（Central Processing Unit）１００と、圧力センサ３２と、発振回路３５と、不揮発性のメモリ部３９と、表示部４０と、操作部４１と、電源部４２と、計時動作を行なうための計時部４３と、音を出力するためのブザー４４と、光を出力するためのＬＥＤ（Light Emitting Diode）４５を内蔵する。
【００３０】
圧力センサ３２は、空気袋２１内の圧力（以下、「カフ圧」という）を検知するためのデバイスである。圧力センサは、通常、大気圧を検知可能である。本実施の形態における血圧計１は、この圧力センサ３２を利用して天気を予測する。圧力センサ３２は、大気圧の絶対値または相対値を検知する。
【００３１】
圧力センサ３２は、検知した圧力により容量値が変化する。発振回路３５は、圧力センサ３２の容量値に応じた発振周波数の信号をＣＰＵ１００に出力する。ＣＰＵ１００は、発振回路３５から得られる信号を圧力に変換し圧力を検知する。
【００３２】
メモリ部３９は、ＣＰＵ１００に所定の動作をさせるプログラムや測定結果情報などの各種情報を記憶する。
【００３３】
電源部４２は、操作部４１からの電源ＯＮの指示によりＣＰＵ１００に電力を供給する。電源部４２は、太陽電池５０が出力する電気エネルギーを蓄えるための充電池（蓄電池）５１を含む。血圧計１は、充電池５１に蓄えられた電気エネルギーを電源として動作する。充電池５１は、たとえばニッケル水素電池である。
【００３４】
なお、電源部４２には、充電池５１の電圧を検出するための電圧検出部（図示せず）も含まれており、電圧検出部（図示せず）は検出した電圧をＣＰＵ１００に出力するものとする。これにより、ＣＰＵ１００は、充電池５１の電圧を取得することができる。
【００３５】
図４は、本発明の実施の形態における血圧計１の機能ブロック図である。なお、ＣＰＵ１００と直接的に信号の授受を行なわないハードウェアについては図示を省略している。
【００３６】
図４を参照して、ＣＰＵ１００は、血圧測定のための制御を行なう測定制御部１０２と、充電タイミングをガイド（報知）するための制御を行なうガイド制御部１０４とを含む。
【００３７】
測定制御部１０２は、発振回路３５からの出力に基づき、被測定者の血圧を測定するための制御を行なう。測定制御部１０２は、測定した血圧を、測定日時と対応付けてメモリ部３９に記録する。
【００３８】
ガイド制御部１０４は、予測処理部１１２と、頻度算出部１１４と、容量算出部１１６と、報知処理部１１８とを有する。
【００３９】
予測処理部１１２は、圧力センサ３２の検知結果に応じて、天気を予測する。具体的には、発振回路３５からの信号を定期的に受付け、大気圧の絶対値または相対値のトレンドをメモリ部３９に記録する。予測処理部１１２は、所定の時間（たとえば６時間）ごとに、大気圧の絶対値または相対値のトレンドに基づいて、未来の天気（たとえば３時間後の天気）を予測する。天気の予測方法については、公知の手法が採用されてよい。
【００４０】
頻度算出部１１４は、被測定者の測定頻度を算出する。具体的には、頻度算出部１１４は、メモリ部３９に記憶された測定結果情報に基づいて、１日における平均測定回数を測定頻度として算出する。なお、血圧計１は、１人の被測定者により使用されることと仮定するが、複数人により使用されてもよい。その場合、上記測定制御部１０２は、被測定者の識別情報と、測定結果とを対応付けてメモリ部３９に記憶するものとする。これにより、頻度算出部１１４は、被測定者ごとの測定頻度を算出することができる。
【００４１】
容量算出部１１６は、充電池５１の電圧に基づいて、充電池５１の残容量（以下「電池容量」という）を算出する。より具体的には、容量算出部１１６は、充電池５１の電圧と測定回数との関係を示す特性情報（電圧−測定回数特性）に基づいて、充電池５１の電圧を測定回数に置き換える。そして、「満充電時の測定可能回数（最大測定回数）」に対する「満充電時からの合計測定回数」の比率により、電池容量を算出（推定）する。満充電時からの合計測定回数は、前回の充電が完了した時点での初期の満充電時と比較した電圧低下分に相当する測定回数（以下「電圧低下相当回数」という）と、前回の充電完了時からの実際の測定回数（以下「実測定回数」という）とを加算して算出される。電圧低下相当回数は、前回充電が完了した時点での充電池５１の電圧（「前回充電電圧」ともいう）と、特性情報とに基づいて、算出される。なお、ＣＰＵ１００は、充電が完了した時点で、充電池５１の電圧を検出し、検出した値（前回充電電圧）をメモリ部３９の所定の領域に記憶しておくものとする。また、本実施の形態では、電圧−測定回数特性を表わすデータテーブル３９２（図１０）が、メモリ部３９に記憶されているものとするが、データテーブル３９２に代えて、電圧−測定回数特性を表わす相関式が記憶されていてもよい。
【００４２】
このように、本実施の形態では、満充電時からの合計測定回数は、電圧低下相当回数と実測定回数とに基づいて算出される。しかしながら、このような算出手法に限定されるものではなく、たとえば、充電池５１の現在の電圧を検出し、検出した電圧に対応する測定回数をデータテーブル３９２から読出すことで算出されてもよい。
【００４３】
なお、同じ電池容量でも、晴天が多い地域と晴天が少ない地域とでは、充電の遂行を報知するタイミングを異ならせることが好ましい。そのため、本実施の形態では、容量算出部１１６は、算出された電池容量を地域情報で補正する。つまり、算出された電池容量は、地域の天気傾向に応じた電池容量に置き換えられる。
【００４４】
地域情報は、仕向地に応じて予め設定されていてもよいし、ユーザにより操作部４１を介して入力されてもよい。後者の場合、メモリ部３９は、予め、地域ごとに天気係数を対応付けた係数テーブルを有しているものとする。ＣＰＵ１００は、ユーザにより選択された地域に対応する天気係数にフラグを立てておく。これにより、容量算出部１１６は、係数テーブルを参照することで、電池容量を補正することができる。なお、天気係数としては、たとえば、晴天の多い地域を「１．０」、雨天の多い（地域晴天が少ない地域）を「０．７」とする。このように、雨天が多い地域の充電容量を、実際の値よりも減らすことで、雨天が多い地域にて晴天が予測される場合、晴天が多い地域よりも早く充電を促すことができる。
【００４５】
容量算出部１１６は、さらに、その地域が季節により天気傾向が異なる場合には、電池容量を、季節に応じて補正することとしてもよい。つまり、上記天気係数は、月または月日により異なっていてもよい。その場合、係数テーブルは、地域と月（または月日）との組合せに対応付けて、天気係数を記憶しているものとする。たとえば、晴天の多い地域と晴天の多い月との組合せに対応付けて、天気係数「１．０」が記憶され、晴天の多い地域と晴天の少ない月との組合せに対応付けて、天気係数「０．９」が記憶される。これにより、容量算出部１１６は、計時部４３による計時データと係数テーブルとに基づいて、算出した電池容量を、地域および季節の天気傾向に応じた電池容量に置き換えることができる。
【００４６】
報知処理部１１８は、予測処理部１１２による天気の予測結果と、（補正後の）電池容量とに基づいて、充電の推奨度合いを報知する。より具体的には、報知処理部１１８は、天気の予測結果、算出された測定頻度（１日当りの平均測定回数）、および、補正された電池容量の組合せに基づいて、充電の推奨度合を判定する。そして、その判定結果を報知する。このように、本実施の形態では、天気の予測結果と、測定頻度と、（実際の）電池容量と、地域情報（および季節情報）との組合せに基づいて、充電の推奨度合いが判定される。
【００４７】
「推奨度合い」は、少なくとも、推奨する、しない、の２つのパターンを含み、好ましくは、これらに加え、強い推奨、軽い推奨、注意をさらに含む。本実施の形態では、推奨度合いとして、レベル０：推奨しない、レベル１：軽い推奨、レベル２：推奨、レベル３：強い推奨、レベル３’：注意の５つが設けられる。推奨度合いの報知形態は、表示部４０への表示、ブザー４４からの音の出力、およびＬＥＤ４５からの光の出力のうち少なくとも１つであればよい。
【００４８】
本実施の形態では、表示部４０に充電メッセージの表示の有無、および、充電メッセージの内容により、充電の推奨度合いを報知する。充電メッセージの有無の設定例を図２０に示す。
【００４９】
図２０を参照して、電池容量が５０％〜３０％の場合、天気予測結果が曇天であって平均測定回数が多い場合、充電メッセージが必要である。これに対し、電池容量が上記の場合、天気予測結果が晴天であれば充電メッセージは不要とする。晴天が予測される場合には、血圧を測定してからでも短期間で満充電可能であることが予測される。そのため、制定が予測された場合には、曇天が予測された場合よりも充電のタイミングを遅らせることができる。その結果、電池寿命の劣化を防止することができる。
【００５０】
また、雨天が予測された場合には、電池容量が５０％〜３０％であっても十分な充電が予測できないため、充電のガイドは行なわないように設定してもよい。これにより、効率の悪い充電を避けることが可能となる。
【００５１】
報知処理部１１８は、さらに、予測された天気を報知する。充電の推奨度合の報知タイミングと天気の報知タイミングとは、異なってもよい。天気の報知は、天気予測のタイミングで（所定の時間（たとえば６時間））更新される。充電の推奨度合いの報知は、少なくとも１日に１回行なわれればよい。その場合、早朝（たとえば６時）に報知されることが好ましい。なお、頻度算出部１１４および容量算出部１１６は、充電の推奨度合いの報知タイミングに合わせて、それぞれの処理を実行するものとする。
【００５２】
図４においてＣＰＵ１００に含まれた各機能ブロックの動作は、メモリ部３９中に格納されたソフトウェアを実行することで実現されてもよいし、少なくとも１つについては、ハードウェアで実現されてもよい。
【００５３】
＜動作について＞
（血圧測定処理）
図５は、本発明の実施の形態における血圧測定処理の流れを示すフローチャートである。図５のフローチャートに示す処理は、予めプログラムとしてメモリ部３９に格納されており、ＣＰＵ１００がこのプログラムを読み出して実行することにより、血圧測定処理の機能が実現される。
【００５４】
図５を参照して、ＣＰＵ１００は、電源スイッチ４１Ａが押下されたことを検知すると、所定の初期化処理を実行する（ステップＳ１０２）。
【００５５】
次に、測定スイッチ４１Ｂが押下されたことを検知すると、ＣＰＵ１００の測定制御部１０６は、カフ２０の加圧処理を実行する（ステップＳ１０４）。本実施の形態では、手動式の加圧機構を設けている。そのため、測定制御部１０２は、ステップＳ１０４において、発振回路３５からの出力に基づきカフ圧を検出し、カフ圧が所定値（たとえば１８０ｍｍＨｇ）に達したか否かを判断する。測定制御部１０２は、カフ圧が所定値に達するまでの間、ユーザに対し加圧操作を促してもよい。具体的には、たとえば、表示部４０に、現在のカフ圧と所定値との両方を表示して、ユーザに加圧の操作を促進すればよい。
【００５６】
測定制御部１０２は、カフ圧が所定値に達したと判断した場合、加圧操作の終了を報知する。これにより、ゴム球３０の排気口３１より定量で空気が排気され、カフ圧は徐々に減圧される（ステップＳ１０６）。
【００５７】
次に、測定制御部１０２は、公知の手法で血圧（最高血圧、最低血圧）を算出する（ステップＳ１０８）。具体的には、カフ圧が徐々に減圧する過程において、発振回路３５から得られる発振周波数に基づき脈波情報を抽出する。そして、抽出された脈波情報により血圧を算出する。測定制御部１０２は、公知の手法により脈拍数をさらに算出してもよい。
【００５８】
血圧が算出されると、測定制御部１０２は、算出された血圧と測定日時とを対応付けてメモリ部３９の測定結果記憶領域３９０に格納する（ステップＳ１１０）。測定日時は、計時部４３からの計時信号に基づき取得され、血圧測定の際の日時、たとえば、測定スイッチ４１Ｂが押下された時点における日時である。
【００５９】
図６は、本発明の実施の形態における測定結果記憶領域３９０のデータ構造の一例を示す図である。
【００６０】
図６を参照して、測定結果記憶領域３９０には、測定値と測定日時とが対応付けられたレコードが、測定データＭ１〜Ｍｍ（ただし、ｍ＝１，２，３，…）として格納される。各測定データには、最高血圧を示す最高血圧データＳＢＰ、最低血圧を示す最低血圧データＤＢＰ、脈拍数を示す脈拍数データＰＬＳ、および、測定日時データＤＴが含まれる。
【００６１】
なお、測定値と測定日時とは、対応付けされて格納されればよく、レコードを用いた格納形式に限定されるものではない。
【００６２】
再び図５を参照して、測定制御部１０２は、メモリ部３９の所定の領域に記憶された実測定回数Ｎを、１だけインクリメントする（ステップＳ１１２）。実測定回数Ｎは、充電毎にリセットされるものとする。これにより、前回の充電が完了してからの血圧測定回数がメモリ部３９に記憶される。なお、この実測定回数データは、必須ではなく、たとえば、直前の充電日時のデータを所定の領域に記憶するようにしてもよい。このようにしても、充電日時データと測定データの測定日時データとに基づいて、前回の充電からの血圧測定回数（実測定回数）を算出することができる。
【００６３】
最後に、測定制御部１０２は、算出された血圧を表示部４０に表示する（ステップＳ１１４）。
【００６４】
以上で、血圧測定処理は終了される。
（充電ガイド処理）
図７は、本発明の実施の形態における血圧計１のＣＰＵ１００が実行する充電ガイド処理を示すフローチャートである。図７のフローチャートに示す処理は、予めプログラムとしてメモリ部３９に格納されており、ＣＰＵ１００がこのプログラムを読み出して実行することにより、充電ガイド処理の機能が実現される。
【００６５】
図７を参照して、初めに、予測処理部１１２は、発振回路３５からの出力に基づき大気圧を測定し、その測定結果をメモリ部３９のたとえば所定の領域に記録する（ステップＳ２０２）。
【００６６】
予測処理部１１２は、この処理が開始されてから所定時間（たとえば６時間）経過したか否かを判断する（ステップＳ２０４）。所定時間経過するまで、大気圧の測定と記録とを繰返す（ステップＳ２０４においてＮＯ）。この処理が開始されてから所定時間経過したと判断された場合（ステップＳ２０４においてＹＥＳ）、ステップＳ２０６に進む。
【００６７】
ステップＳ２０６において、予測処理部１１２は、公知の手法により天気を予測する。予測した天気の情報は、内部メモリに一時的に記録する。
【００６８】
次に、頻度算出部１１４は、被測定者の１日の平均測定回数を算出する（ステップＳ２０８）。より具体的には、測定結果記憶領域３９０に記憶された測定結果データの測定日時に基づいて、平均測定回数を算出する。
【００６９】
続いて、容量算出部１１６は、電池容量算出処理を実行する（ステップＳ２１０）。電池容量算出処理は、図８のサブルーチンを用いて詳細に説明する。
【００７０】
図８は、本発明の実施の形態における電池容量算出処理を示すフローチャートである。
図８を参照して、容量算出部１１６は、充電池５１の現在の電圧を検知する（ステップＳ３０２）。続いて、容量算出部１１６は、メモリ部３９に記憶された実測定回数Ｎを読出す（ステップＳ３０４）。
【００７１】
実測定回数Ｎが読出されると、容量算出部１１６は、満充電時から現在までの合計測定回数を算出する（ステップＳ３０６）。合計測定回数の算出については、図９および図１０を参照して詳細に説明する。
【００７２】
図９は、充電池５１の電圧と測定回数との関係（充電池電圧−測定回数特性）を示すグラフである。
【００７３】
血圧計１での測定の際の消費電力は、測定時間を一定に保つことで毎回等しいと考えることができるため、このグラフに示されるような充電池電圧−測定回数特性に基づいて、合計測定回数を算出することができる。たとえば、この特性を反映したデータテーブル３９２をメモリ部３９に記憶しておくことで、合計測定回数を算出することができる。なお、血圧計１が自動加圧機構を備える場合であって、充電池電圧が低い場合であっても、たとえば、加圧ポンプをＰＷＭ（Pulse Width Modulation）制御するなどにより、消費電力を毎回等しくすることができる。
【００７４】
図１０は、充電池電圧−測定回数特性を表わすデータテーブル３９２の一例を示す図である。
【００７５】
データテーブル３９２は、充電池電圧（単位：Ｖ）と測定回数とを対応付けて記憶している。具体的には、たとえば、満充電時の電圧「１．４００Ｖ」と対応付けて、測定回数「０」が記憶されている。バッテリーロー時の電圧「０．９００Ｖ」と対応付けて、測定回数「４００」が記憶されている。これにより、満充電時の測定可能回数は、４００回であることが示される。また、電圧「１．１００Ｖ」と対応付けて、測定回数「３００」が記憶されている。これにより、充電池５１の電圧が１．１００Ｖであれば、満充電時から測定されたと推定される回数は３００回であり、測定可能と推定される回数は、１００回（“４００−１００”）であることが示される。
【００７６】
なお、充電池５１は、充放電を繰返すうちに放電（充電）特性が変化するため、図１０に示した測定回数は初期値であって、算出された合計測定回数により更新されることが好ましい。本実施の形態では、現在の充電池５１の特性に応じてデータテーブル３９２の測定回数が更新されるので、電池容量算出の精度を高く保つことができる。
【００７７】
ステップＳ３０６において、容量算出部１１６は、このデータテーブル３９２を参照して、合計測定回数を算出する。
【００７８】
まず、容量算出部１１６は、前回充電が完了した際の充電池５１の電圧（前回充電電圧）をメモリ部３９より読出す。続いて、容量算出部１１６は、前回充電が完了した時点での電圧低下相当回数を算出する。つまり、データテーブル３９２において、前回充電電圧と対応付けられた測定回数を読出す。たとえば、前回充電電圧が１．３００Ｖとすると、電圧低下相当回数は、５０回として算出される（既に５０回測定したと考える）。
【００７９】
容量算出部１１６は、上記ステップＳ３０４で読出された実測定回数Ｎと電圧低下相当回数とを加算することで、合計測定回数を算出する。たとえば実測定回数Ｎが２３０回であると仮定すると、合計測定回数は２８０回となる。
【００８０】
次に、容量算出部１１６は、最大測定回数と、算出された合計測定回数とに基づき、電池容量を算出する（ステップＳ３０８）。具体的には、電池容量（単位：％）は、“｛（最大測定回数−合計測定回数）／最大可能回数｝×１００”として算出することができる。つまり、現状の充電池５１の電圧での測定可能回数を最大可能回数で除することにより算出することができる。上述の例では、電池容量は、“｛（４００−２８０）／４００｝×１００”より、３０％として算出される。
【００８１】
このように、本実施の形態では、電池容量は、上記充電池電圧−測定回数特性に基づいて電圧を測定回数に置換えることで算出される。
【００８２】
なお、本実施の形態において、データテーブル３９２には、充電池電圧と測定回数そのものとが対応付けられて記憶されることとしたが、測定回数そのものではなく、測定可能回数が記憶されてもよい。このような場合、データテーブルより満充電電圧に対応する測定可能回数と、現在の電圧に対応する測定可能回数とを読出すことで、電池容量を算出することができる。
【００８３】
ステップＳ３０８の処理が終わると、容量算出部１１６は、予め入力された地域情報に基づいて、ステップＳ３０８で算出された電池容量を補正する（ステップＳ３１０）。具体的には、算出された電池容量と上述の天気係数とを乗算することで算出される。
【００８４】
最後に、ステップＳ３０２で検知した現在の充電池５１の電圧と、ステップＳ３０６で算出した合計測定回数とに基づき、データテーブル３９２が更新される（ステップＳ３１２）。たとえば、検知された電圧が１．１００Ｖであり、算出された合計測定回数が２８０回であったとすると、データテーブル３９２において、電圧「１．１００Ｖ」と対応付けられた測定回数を「２８０」に更新する。なお、現在の電圧に対応する測定回数のみを更新するのではなく、この更新に伴ない、他の電圧に対応する測定回数も更新することが好ましい。たとえば、各電圧において、更新前の測定回数と更新後の測定回数との比率が等しくなるように更新することとしてよい。
【００８５】
このように、本実施の形態では、容量算出処理の度に、データテーブル３９２が更新される。したがって、データテーブル３９２は、常に、現在の充電池５１の放電特性を適切に反映することができる。これにより、充放電が繰返されたとしても、電池容量算出の精度が落ちることを防止することができる。
【００８６】
また、電池容量は、単に充電池５１の電圧のみで算出されるのではなく、電圧−測定回数特性により電圧を測定回数に置き換えた上で算出される。このように、血圧計特有の手法で電池容量が推定されるため、的確に、充電の推奨度合いを判定することができる。
【００８７】
この処理が終わると、処理はメインルーチンに戻される。
再び図７を参照して、地域情報を加味した電池容量が算出されると、報知処理部１１８は、天気予測の結果が何であったか否かを判断する（ステップＳ２１２）。
【００８８】
天気予測の結果が晴天であった場合、報知処理部１１８は、第１報知処理を実行する（ステップＳ２１４）。天気予測の結果が曇天であった場合、第２報知処理を実行する（ステップＳ２１６）。天気予測が雨天であった場合、第３報知処理を実行する（ステップＳ２１８）。第１〜第３報知処理については、それぞれ、図１１〜１９を用いて説明する。
【００８９】
図１１は、本発明の実施の形態における第１報知処理を示すフローチャートである。
図１１を参照して、報知処理部１１８は、表示部４０に晴天を示す天気マークを表示する（ステップＳ４０２）。
【００９０】
次に、報知処理部１１８は、電池容量が３０％以下であるか否かを判断する（ステップＳ４０４）。電池容量が３０％以下であると判断された場合（ステップＳ４０４においてＹＥＳ）、ステップＳ４０６に進む。
【００９１】
電池容量が３０％を超えていると判断された場合（ステップＳ４０４においてＮＯ）、推奨度合いはレベル０と判定され、充電ガイド処理は終了される。つまり、天気予報が晴天であり、かつ、電池容量が３０％を越えている場合には、天気マークのみが表示される。これにより、充電は推奨されないことが報知される。なお、本実施の形態では、充電が推奨されない場合、天気マークのみを表示することとするが、たとえば「充電は必要ありません」というメッセージも表示することとしてもよい。
【００９２】
ステップＳ４０６において、報知処理部１１８は、電池容量が１５％以下であるか否かを判断する。電池容量が１５％以下であると判断された場合（ステップＳ４０６においてＹＥＳ）、ステップＳ４１２に進む。電池容量が１５％を超えていると判断された場合（ステップＳ４０６においてＮＯ）、ステップＳ４０８に進む。
【００９３】
ステップＳ４０８において、報知処理部１１８は、１日の平均測定回数が所定数（たとえば５回）以上であったか否かを判断する。１日の平均測定回数が所定数以上であると判断された場合ステップＳ４１０に進む。
【００９４】
１日の平均測定回数が所定数未満であると判断された場合、推奨度合いはレベル０と判定され、充電ガイド処理は終了される。つまり、天気予報が晴天であり、かつ、電池容量が１５％を越えており、かつ、平均測定回数が所定数未満である場合には、天気マークのみが表示される。これにより、充電は推奨されないことが報知される。
【００９５】
ステップＳ４１０において、報知処理部１１８は、充電の推奨度合いはレベル２（推奨）であると判定し、表示部４０に忘れずに充電するよう表示する。図１２は、図１１のステップＳ４１０で表示される画面４０１の一例を示す図である。
【００９６】
図１２を参照して、画面４０１には、天気予測結果と電池容量情報と充電の推奨度合いとが含まれる。天気予測結果としては、晴天であることを示すマーク５０１が表示される。電池容量情報としては、「３０％以下」という文字５０２が表示される。充電の推奨度合いとしては、「忘れず充電して下さい！」というメッセージ５０３が表示される。これにより、本日が適切な充電タイミングであることが報知される。
【００９７】
なお、充電の推奨度合いは、上述のようなメッセージ（および電池容量情報）に代えて、推奨レベルにより報知されてもよい。
【００９８】
このように、本実施の形態では、６時間ごとに、天気マーク、電池容量情報、充電の推奨度合いが更新される。なお、充電の推奨度合いを１日１回のみ報知する場合には、図１２のような画面４０１は、たとえば所定時間（たとえば３時間〜６時間）だけ表示される。以降の画面も同様とする。
【００９９】
ステップＳ４１２において、報知処理部１１８は、充電の推奨度合いはレベル３（強い推奨）であると判定し、表示部４０に必ず充電するよう表示する。図１３は、図１１のステップＳ４１２で表示される画面４０２の一例を示す図である。
【０１００】
図１３を参照して、画面４０２には、天気予測結果として、晴天を示すマーク５０１が表示される。電池容量情報としては、「わずか」という文字５０４が表示される。推奨度合いとしては、「必ず充電して下さい!!」というメッセージ５０５が表示される。これにより、本日は、充電切れなく血圧測定するための、最後の充電タイミングであることが報知される。
【０１０１】
ステップＳ４１０またはステップＳ４１２の処理が終わると、充電ガイド処理は終了される。
【０１０２】
図１４は、本発明の実施の形態における第２報知処理を示すフローチャートである。
図１４を参照して、報知処理部１１８は、表示部４０に曇天を示すマークを表示する（ステップＳ５０２）。報知処理部は、次に、電池容量が５０％以下であるか否かを判断する（ステップＳ５０４）。電池容量が５０％以下であると判断された場合（ステップＳ５０４においてＹＥＳ）、ステップＳ５０６に進む。
【０１０３】
電池容量が５０％を超えていると判断された場合（ステップＳ５０４においてＮＯ）、推奨度合いはレベル０と判定され、充電ガイド処理は終了される。つまり、天気予報が曇天であり、かつ、電池容量が５０％を越えている場合には、天気マークのみが表示される。これにより、充電は推奨されないことが報知される。
【０１０４】
ステップＳ５０６において、報知処理部１１８は、電池容量が３０％以下であるか否かを判断する。３０％を超えていると判断された場合（ステップＳ５０６においてＮＯ）、ステップＳ５０８に進む。電池容量が３０％以下であると判断された場合（ステップＳ５０６においてＹＥＳ）、ステップＳ５１２に進む。
【０１０５】
ステップＳ５０８において、報知処理部１１８は、１日の平均測定回数が所定数（たとえば１０回）以上であるか否かを判断する。１日の平均測定回数が所定数以上であると判断された場合、ステップＳ５１０に進む。
【０１０６】
１日の平均測定回数が所定数未満であると判断された場合、推奨度合いはレベル０と判定され、充電ガイド処理は終了される。つまり、天気予報が曇天であり、かつ、電池容量が３０％を越えており、かつ、平均測定回数が所定数未満である場合には、天気マークのみが表示される。これにより、充電は推奨されないことが報知される。
【０１０７】
このように、電池容量が３０％を越えている場合、天気予測結果が晴天であれば無条件にレベル０と判断されたのに対し、天気予測結果が曇天であれば、被測定者の平均測定回数の多さに応じてレベルが異なる。これにより、被測定者の測定習慣を考慮した充電ガイドを実現することができる。
【０１０８】
ステップＳ５１０において、報知処理部１１８は、充電の推奨度合いはレベル１（軽い推奨）であると判定し、表示部４０に、早めに充電するようメッセージを表示する。図１５は、図１４のステップＳ５１０で表示される画面４０３の一例を示す図である。
【０１０９】
図１５を参照して、画面４０３には、天気予測結果として、曇天を示すマーク５１１が表示される。電池容量情報としては、「５０％以下」という文字５１２が表示される。推奨度合いとしては、「早めに充電して下さい。」というメッセージ５１３が表示される。これにより、充電タイミングが迫っていることが報知される。
【０１１０】
ステップＳ５１２において、報知処理部１１８は、電池容量が１５％以下であるか否かを判断する。電池容量が１５％を超えていると判断した場合（ステップＳ５１２においてＮＯ）、ステップＳ５１４に進む。電池容量が１５％以下であると判断した場合（ステップＳ５１２においてＹＥＳ）、ステップＳ５１８に進む。
【０１１１】
ステップＳ５１４において、報知処理部１１８は、１日の平均測定回数が所定数（たとえば５回）以上であるか否かを判断する。所定数以上であると判断された場合、ステップＳ５１６に進む。
【０１１２】
所定数未満であると判断された場合、推奨度合いはレベル０と判定され、充電ガイド処理は終了される。
【０１１３】
ステップＳ５１６において、報知処理部１１８は、推奨度合いはレベル２（推奨）と判定し、表示部４０に、忘れず充電するようメッセージを表示する。図１６は、図１４のステップＳ５１６で表示される画面４０４の一例を示す図である。
【０１１４】
図１６を参照して、画面４０４には、天気予測結果として、曇天を示すマーク５１１が表示される。電池容量情報として、「３０％以下」という文字５１４が表示される。また、推奨度合いとしては、「忘れず充電して下さい！」というメッセージ５１５が表示される。
【０１１５】
ステップＳ５１８において、報知処理部１１８は、推奨度合いはレベル３（強い推奨）と判定し、表示部４０に、必ず充電するようメッセージを表示する。図１７は、図１４のステップＳ５１８で表示される画面４０５の一例を示す図である。
【０１１６】
図１７を参照して、画面４０５には、天気予測として、曇天を示すマーク５１１が表示される。電池容量として、「わずか」という文字５１６が表示される。推奨度合いとしては、「必ず充電して下さい!!」というメッセージ５１７が表示される。
【０１１７】
ステップＳ５１０，Ｓ５１６，Ｓ５１８の処理が終わると、充電ガイド処理は終了される。
【０１１８】
図１８は、本発明の実施の形態における第３報知処理を示すフローチャートである。
図１８を参照して、報知処理部１１８は、天気マークとして、雨天を表示する（ステップＳ６０２）。
【０１１９】
次に、報知処理部１１８は、電池容量が５０％以下であるか否かを判断する（ステップＳ６０４）。電池容量が５０％以下であると判断された場合（ステップＳ６０４においてＹＥＳ）、ステップＳ６０６に進む。
【０１２０】
電池容量が５０％を超えていると判断された場合（ステップＳ６０４においてＮＯ）、推奨度合いはレベル０と判定され、充電ガイド処理は終了される。
【０１２１】
ステップＳ６０６において、報知処理部１１８は、推奨度合いはレベル３’（注意）と判定し、表示部４０に、注意メッセージを表示する。この処理が終わると、充電ガイド処理は終了される。
【０１２２】
図１９は、図１８のステップＳ６０６において表示される画面４０６の一例を示す図である。
【０１２３】
図１９を参照して、画面４０６には、天気予測結果として、雨天を示すマーク５２１が表示される。電池容量情報として、「わずか」という文字５２２が表示される。推奨度合いとしては、「充電切れに注意！」というメッセージ５２３が表示される。これにより、適切な充電タイミングを逃してしまい、充電切れの可能性があることが報知される。
【０１２４】
ステップＳ６０６の処理が終わると、充電ガイド処理は終了される。
なお、天気予測結果が雨天の場合も、平均測定回数および／または電池容量により、充電の推奨度合いを異ならせてもよい。
【０１２５】
上述の充電ガイド処理は、この処理が実行中でない場合に常に行なわれてよい。
以上のように、本実施の形態によると、天気予測結果、電池容量、被測定者の測定習慣および、地域（および季節）の天気傾向の組合せに基づいて、充電の推奨度合いが判定され報知される。これにより、適切な充電タイミングをガイドすることができる。そのため、中途半端に充放電を繰り返すことを防止することができる。その結果、充電池５１の劣化を防止することができる。
【０１２６】
また、ユーザは、充電時のみ血圧計１を太陽光にさらせばよいので、常に窓際に置いて充電することがなくなる。そのため、血圧計１の筐体や表示部４０などの劣化も抑制される。その結果、血圧計１の寿命を延ばすことができる。
【０１２７】
また、充電切れで使用できない時間を減少させることができる。また、使用者の充電管理が容易になる。
【０１２８】
また、太陽電池による充電量は天気に左右されるが、本実施の形態では天気予測結果も報知するため、ユーザは充電にかかる時間を推定することができる。その結果、ユーザは、晴天時に効率良く充電することも可能となる。
【０１２９】
また、本実施の形態では、血圧計１に実装されている圧力センサ３２により、血圧計１の設置場所の大気圧を測定し、天気を予測する。したがって、天気予測が困難な地域(例えば東南アジア)でも、精度良く充電をガイドできる。また、圧力センサ３２は、通常の血圧計に実装されているため、天気予測のためのデバイス(気圧測定器)を新たに設ける必要がない。
【０１３０】
また、本発明の血圧計が行なう、充電ガイド方法を、プログラムとして提供することもできる。このようなプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc-ROM）などの光学媒体や、メモリカードなどのコンピュータ読取り可能な記録媒体にて記録させて、プログラム製品として提供することもできる。また、ネットワークを介したダウンロードによって、プログラムを提供することもできる。
【０１３１】
提供されるプログラム製品は、フラッシュメモリなどのプログラム格納部にインストールされて実行される。なお、プログラム製品は、プログラム自体と、プログラムが記憶された記憶媒体とを含む。
【０１３２】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【０１３３】
【図１】本発明の実施の形態における血圧計の外観を示す図である。
【図２】本発明の実施の形態における血圧計の本体部を後方から見た斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態における血圧計のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施の形態における血圧計の機能ブロック図である。
【図５】本発明の実施の形態における血圧測定処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施の形態における測定結果記憶領域のデータ構造の一例を示す図である。
【図７】本発明の実施の形態における血圧計のＣＰＵが実行する充電ガイド処理を示すフローチャートである。
【図８】本発明の実施の形態における電池容量算出処理を示すフローチャートである。
【図９】充電池の電圧と測定回数との関係（充電池電圧−測定回数特性）を示すグラフである。
【図１０】充電池電圧−測定回数特性を表わすデータテーブルの一例を示す図である。
【図１１】本発明の実施の形態における第１報知処理を示すフローチャートである。
【図１２】図１１のステップＳ４１０で表示される画面の一例を示す図である。
【図１３】図１１のステップＳ４１２で表示される画面の一例を示す図である。
【図１４】本発明の実施の形態における第２報知処理を示すフローチャートである。
【図１５】図１４のステップＳ５１０で表示される画面の一例を示す図である。
【図１６】図１４のステップＳ５１６で表示される画面の一例を示す図である。
【図１７】図１４のステップＳ５１８で表示される画面の一例を示す図である。
【図１８】本発明の実施の形態における第３報知処理を示すフローチャートである。
【図１９】図１８のステップＳ６０６において表示される画面の一例を示す図である。
【図２０】充電メッセージの設定例を示す図である。
【符号の説明】
【０１３４】
１  血圧計、１０  本体部、１０Ａ  表面、１０Ｂ，１０Ｃ  側面、１０Ｄ  背面、２０  カフ、２１  空気袋、２４，２４Ａ，２４Ｂ  エアチューブ、３０  ゴム球、３１  排気口、３２  圧力センサ、３５  発振回路、３９  メモリ部、４０  表示部、４１  操作部、４２  電源部、４３  計時部、４４  ブザー、４５  ＬＥＤ、５０  太陽電池、５１  充電池、１００  ＣＰＵ、１０２  測定制御部、１０４  ガイド制御部、１０６  測定制御部、１１２  予測処理部、１１４  頻度算出部、１１６  容量算出部、１１８  報知処理部、３９０  測定結果記憶領域、３９２  データテーブル。
【図１】
2009225842.tif 000003
【図２】
2009225842.tif 000004
【図３】
2009225842.tif 000005
【図４】
2009225842.tif 000006
【図５】
2009225842.tif 000007
【図６】
2009225842.tif 000008
【図７】
2009225842.tif 000009
【図８】
2009225842.tif 000010
【図９】
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【図１０】
2009225842.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
2009225842.tif 000019
【図１８】
2009225842.tif 000020
【図１９】
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【図２０】
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