(57)【要約】【課題】よりコンパクトに製造できる可変圧縮比エンジンを提供する。【解決手段】シリンダブロック１０がクランクケース２０内で上下動する可変圧縮比エンジン１に、その軸線を中心に回転可能なように、かつ、その軸線がシリンダの軸線方向と直交するように、クランクケース２０に対して固定されたネジ軸３１と、ネジ軸３１にねじ込まれたＮ個のスライダ３２Ｘ（Ｘ＝Ｌ，Ｒ）と、シリンダブロック２０に対して固定されたＮ個のスライダハウジング３３Ｘであって、スライダ３２Ｘを、ネジ軸３１と共に回転しない形で、その内部に収納するための、ネジ軸３１の軸線を当該軸線を含みシリンダの軸線方向と平行な面内で所定角度回転させた方向へ延びたスライダ収納穴を有するスライダハウジング３３Ｘとを含む位置変更機構３０を取り付けておく。【選択図】図２
2009228511.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリンダを有するシリンダブロックと、
前記シリンダブロックを前記シリンダの軸線方向に移動可能に保持するクランクケースと、
前記クランクケースに対する前記シリンダブロックの前記シリンダの軸線方向の位置を変更するための位置変更機構とを、備え、
前記位置変更機構が、
その軸線を中心に回転可能なように、かつ、その軸線が前記シリンダの軸線方向と直交するように、前記クランクケースに対して固定されたネジ軸と、
前記ネジ軸にねじ込まれた１つ以上のスライダと、
前記１つ以上のスライダのそれぞれについて設けられた、前記シリンダブロックに対して固定されたスライダハウジングであって、前記スライダを、前記ネジ軸と共に回転しない形で、その内部に収納するための、前記ネジ軸の軸線を当該軸線を含み前記シリンダの軸線方向と平行な面内で所定角度回転させた方向へ延びたスライダ収納穴を有するスライダハウジングと
を含む機構である
ことを特徴とする可変圧縮比エンジン。
【請求項２】
互いのネジ軸が平行になるように配置された２つの前記位置変更機構を備える
ことを特徴とする請求項１記載の可変圧縮比エンジン。
【請求項３】
前記ネジ軸が、右ネジが切られている右ネジ部と、左ネジが切られている左ネジ部とを有するものであると共に、前記右ネジ部に１つ以上のスライダがねじ込まれ、前記左ネジ部に１つ以上のスライダがねじ込まれているものであり、
前記ネジ軸の前記右ネジ部にねじ込まれた各スライダについての前記スライダハウジングが、前記ネジ軸の前記左ネジ部にねじ込まれた各スライダについての前記スライダハウジングを前記ネジ軸の軸線と直交する平面で反転した形状のものである
ことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の可変圧縮比エンジン。
【請求項４】
前記ネジ軸の前記右ネジ部と前記ネジ軸の前記左ネジ部とに、同数のスライダが取り付けられている
ことを特徴とする請求項３記載の可変圧縮比エンジン。
【請求項５】
前記スライダが、円柱状部材から切り出した、当該円柱状部材の軸線に直交する平面に対して前記所定角度だけ傾いた平行な２切断面を有する部材に、切断面と直交する方向に延びたネジ穴を形成した部材である
ことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の可変圧縮比エンジン。
【請求項６】
前記ネジ軸が、２つのスライダハウジングの間に設けられているモータの回転軸である
ことを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の可変圧縮比エンジン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、圧縮比の変更が可能な可変圧縮比エンジンに係り、特に、クランクケースに対するシリンダブロックの相対位置を変化させることにより圧縮比を変更するタイプの可変圧縮比エンジンに、関する。
【背景技術】
【０００２】
クランクケースに対するシリンダブロックの相対位置を変化させるタイプの可変圧縮比エンジンとしては、カム軸（偏心軸）を回転させることにより、シリンダブロックをクランクケース内で上下動させるもの（例えば、特許文献１参照）や、くさびやスロープ板を抜き差しすることにより、シリンダブロックをクランクケース内で上下動させるもの（例えば、特許文献２参照。）が、存在している。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２０６７７１号公報
【特許文献２】特開２００５−１２０９３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記した、カム軸を回転させるタイプの可変圧縮比エンジンでは、カム軸を回転させるためにかなりの力が必要とされるので、カム軸とモータとの間に、ウォームホイール径が大きなウォームギアを設けなければならない。このため、カム軸を回転させるタイプの可変圧縮比エンジンは、コンパクトに製造することが困難なものとなっている。
【０００５】
また、くさび等を抜き差しすることにより、シリンダブロックを上下動させるタイプの可変圧縮比エンジンでは、くさび等を抜き差しするための機構（油圧シリンダや、モータ＋ウォームギア）が比較的に大きなものとならざるを得ない。このため、このタイプの可変圧縮比エンジンも、コンパクトに製造することが困難なものとなっている。
【０００６】
本発明は、上記現状を鑑みてなされたものであり、本発明の課題は、よりコンパクトに製造できる可変圧縮比エンジンを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の可変圧縮比エンジンは、シリンダブロックのクランクケースに対する位置を変更するための位置変更機構として、『その軸線を中心に回転可能なように、かつ、その軸線が前記シリンダの軸線方向と直交するように、前記クランクケースに対して固定されたネジ軸と、前記ネジ軸にねじ込まれた１つ以上のスライダと、前記１つ以上のスライダのそれぞれについて設けられた、前記シリンダブロックに対して固定されたスライダハウジングであって、前記スライダを、前記ネジ軸と共に回転しない形で、その内部に収納するための、前記ネジ軸の軸線を当該軸線を含み前記シリンダの軸線方向と平行な面内で所定角度回転させた方向へ延びたスライダ収納穴を有するスライダハウジングとを含む機構』を備える。
【０００８】
すなわち、本発明に係る位置変更機構内のスライダハウジングは、クランクケースに固定されたものであると共に、“前記スライダを、前記ネジ軸と共に回転しない形で、その内部に収納するための、前記ネジ軸の軸線を当該軸線を含み前記シリンダの軸線方向と平行な面内で所定角度回転させた方向へ延びたスライダ収納穴”を有するものとなっている。以下、説明の便宜上、“前記ネジ軸の軸線を当該軸線を含み前記シリンダの軸線方向と平行な面内で所定角度回転させた方向”のことを、規定方向と表記し、シリンダの軸線方
向のことを、上下方向と表記する。
【０００９】
このため、位置変更機構のネジ軸を回転すると、ネジ軸にねじ込まれているスライダは、ネジ軸と共に回転するのではなく、スライダハウジングのスライダ収納穴内を移動することになる。ただし、スライダがねじ込まれているネジ軸は、クランクケースに回転可能に固定されている。そして、スライダ収納穴は、規定方向（ネジ軸の軸線に対して傾斜した方向）へ延びたものとなっている。このため、スライダがスライダ収納穴内を移動すると、スライダハウジングがネジ軸に対して上下動することになり、その結果として、シリンダブロックのクランクケースに対する相対位置（上下方向の位置）が変更されることになる。
【００１０】
また、スライダを、単純に（例えば、油圧シリンダ等で抜き差しすることによって）、スライダ収納穴内で移動させる場合には、かなりの力が必要とされることになるが、本発明に係る位置変更機構は、ネジ軸にスライダがねじ込まれた構成を有している。そして、ネジ軸のピッチ等を適切に設定しておけば、ウォームホイール径が大きなウォームギア等を用いることなくネジ軸をモータで回転できる。従って、本発明の可変圧縮比エンジンは、既存の可変圧縮比エンジンよりもコンパクトに製造可能なものとなっていると言うことが出来る。
【００１１】
本発明の可変圧縮比エンジンは、１つの位置変更機構のみを備えたものとして実現しておくことも出来る。ただし、１つの位置変更機構のみでシリンダブロックをスムーズに上下動させるのは、一般に、困難である。このため、本発明の可変圧縮比エンジンは、互いのネジ軸が平行になるように配置された２つの位置変更機構を備えたもの（例えば、シリンダブロック及びクランクケースの対向する２長手方向側面のそれぞれに位置変更機構を備えたもの）として実現（製造）しておくことが望ましい。
【００１２】
また、本発明の可変圧縮比エンジンを実現するに際しては、ネジ軸を、右ネジが切られている右ネジ部と、左ネジが切られている左ネジ部とを有し、右ネジ部に１つ以上のスライダがねじ込まれ、左ネジ部に１つ以上のスライダがねじ込まれているものとしておくと共に、ネジ軸の右ネジ部にねじ込まれた各スライダについてのスライダハウジングを、ネジ軸の左ネジ部にねじ込まれた各スライダについてのスライダハウジングをネジ軸の軸線と直交する平面で反転した形状のものとしておくことが望ましい。
【００１３】
何故ならば、本発明に係るスライダ収納穴の形状は、その内部をスライダが移動する際、スライダ・スライダハウジング間に、左右方向（ネジ軸の軸線方向）への力が加わることになるものとなっている。このため、位置変更機構を、同一形状のＮ（≧２）個のスライダハウジングを含むものとしておいた場合には、１組のスライダ・スライダハウジング間の左右方向にかかる力（以下、左右方向力と表記する）をＮ倍した力が、ネジ軸の取り付け部分やシリンダブロックとクランクケースとの間にかかることになる。
【００１４】
これに対して、上記構成を採用しておいた場合、右ネジ部にねじ込まれた各スライダと対応するスライダハウジングとの間にかかる力は、左ネジ部にねじ込まれた各スライダと対応するスライダハウジングとの間にかかる力とは逆方向のものとなる。従って、上記構成を採用した，ネジ軸にＮ個のスライダがねじ込まれている可変圧縮比エンジンでは、ネジ軸の取り付け部分等に、上記した左右方向力を“各ネジ部にねじ込まれているスライダの個数差”（つまり、Ｎ未満の値）倍した力しかかからないことになる。そして、かかる力が少ない方が、作動力の作用部にかかるフリクションが低減できる他、軽量コンパクト設計が可能となるので、上記構成を採用しておくことが望ましいのである。
【００１５】
なお、上記説明から明らかなように、“各ネジ部にねじ込まれているスライダの個数差
”がゼロになるようにしておけば、圧縮比の変更時に、ネジ軸の取り付け部分等に、ネジ軸の軸線方向の力の殆どかからない可変圧縮比エンジン（各部の製造が極めて容易な可変圧縮比エンジン）を実現できることになる。従って、本発明の可変圧縮比エンジンを実現するに際しては、上記構成を採用した上で、ネジ軸の右ネジ部とネジ軸の左ネジ部とに同数のスライダを取り付けておくことが特に望ましい。
【００１６】
本発明の可変圧縮比エンジンのスライダとしては、さまざまな形状のものを採用することが出来る。ただし、スライダを角柱状の部材等としておくと、スライダ及びスライダハウジングの製造を簡単に行えなくなる。このため、スライダとしては、円柱状部材から切り出した、当該円柱状部材の軸線に直交する平面に対して前記所定角度だけ傾いた平行な２切断面を有する部材に、その切断面と直交する方向に延びたネジ穴を形成した部材を採用しておくことが望ましい。
【００１７】
また、本発明の可変圧縮比エンジンを、位置変更機構のネジ軸が、２つのスライダハウジングの間に設けられているモータの回転軸となるように構成しておくことも出来る。換言すれば、本発明の可変圧縮比エンジンを、位置変更機構を駆動するためのモータを別途取り付ける必要がないもの（よりコンパクトなもの）として構成しておくことも出来る。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、既存のものよりもコンパクトな可変圧縮比エンジンを提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明を実施するための最良の形態を、図面を参照して詳細に説明する。
【００２０】
《第１実施形態》
まず、図１を用いて、本発明の第１実施形態に係る可変圧縮比エンジン１の概要を説明する。
【００２１】
図示してあるように、本実施形態に係る可変圧縮比エンジン１は、シリンダブロック１０と、クランクケース２０と、２つの位置変更機構３０と、２つのモータ４０とを、備えている。
【００２２】
この可変圧縮比エンジン１が備えるシリンダブロック１０は、４つのシリンダを有する部材である。以下、可変圧縮比エンジン１におけるシリンダの軸線方向のことを、上下方向（或いは、上下；シリンダブロック１０側が上）と表記する。
【００２３】
クランクケース２０は、シリンダブロック１０を上下動可能な形で保持する部材である。このクランクケース２０の一方の短手方向側面には、２つのモータ４０が取り付けられている。また、クランクケース２０の各長手方向側面には、４つの開口部２０ａ（用途は後述）が設けられている。
【００２４】
そして、本実施形態に係る可変圧縮比エンジン１は、各モータ４０によって同期的に各位置変更機構３０が駆動されることにより、圧縮比（シリンダブロック１０のクランクケース２０内での上下方向位置）が変更されるエンジンとなっている。
【００２５】
以上のことを前提に、以下、本実施形態に係る可変圧縮比エンジン１の構成をさらに具体的に説明する。
【００２６】
図２に、図１におけるＡ方向側の，可変圧縮比エンジン１の側面図を示し、図３に、図１におけるＢ方向側の，可変圧縮比エンジン１の側面図を示す。
【００２７】
これらの図から明らかなように、可変圧縮比エンジン１が備える各位置変更機構３０は、ネジ軸３１と、２つのスライダ３２Ｌと、２つのスライダ３２Ｒと、２つのスライダハウジング３３Ｌと、２つのスライダハウジング３３Ｒとを含む機構となっている。
【００２８】
また、各位置変更機構３０は、他方の位置変更機構３０を、各シリンダの軸線を通る面で反転した構成（及び、他方の位置変更機構３０を、シリンダの軸線に平行な線を中心に１８０度回転した構成）を有するものとなっている。このため、以下では、図２に示してある位置変更機構３０の構成を中心に、可変圧縮比エンジン１が備える各位置変更機構３０の構成を説明することにする。
【００２９】
位置変更機構３０（図２）に用いられているネジ軸３１は、左ネジが切られている左ネジ部３１Ｌと、右ネジが切られている右ネジ部３１Ｒとを有する部材である。このネジ軸３１の左ネジ部３１Ｌ、右ネジ部３１Ｒは、ネジ山の形成方向（ねじの巻き方向）のみが異なるもの（ピッチや径は、等しいもの）となっている。
【００３０】
スライダ３２Ｌは、所定形状の斜楕円柱状部材に、ネジ軸３１の左ネジ部３１Ｌと契合するネジ穴を形成した部材である。スライダ３２Ｒは、同形状の斜楕円柱状部材に、ネジ軸３１の右ネジ部３１Ｒと契合するネジ穴を形成した部材である。
【００３１】
より具体的には、各スライダ３２Ｘ（Ｘ＝Ｌ，Ｒ）は、図４に模式的に示してあるような手順で製造した部材となっている。
【００３２】
すなわち、スライダ３２Ｘの製造時には、上記した斜楕円柱状部材として、直径φの円柱状部材を、その軸線に対して“９０−θ”度傾いた平行な２平面で切断したものが、用意されている。そして、スライダ３２Ｌは、当該斜楕円柱状部材に対して、その底面（切断面）と直交する方向に、左ネジ部３１Ｌと契合するネジ穴を形成したものとなっている。また、スライダ３２Ｒは、当該斜楕円柱状部材に対して、その底面と直交する方向に、右ネジ部３１Ｒと契合するネジ穴を形成したものとなっている。さらに、各スライダ３２Ｘは、ネジ穴を、その軸線がスライダ中心を通るように、形成したものともなっている。なお、スライダ中心とは、上記斜楕円柱状部材の重心（上記斜楕円柱状部材の２つの底面の中心点の中点）のことである。
【００３３】
各スライダハウジング３３Ｘ（Ｘ＝Ｌ，Ｒ；図１、図２参照）は、クランクケース２０の各長手方向側面に設けられている開口部２０ａを通す形で、シリンダブロック１０に固定される部材である。なお、クランクケース２０に設けられている各開口部２０ａは、圧縮比変更時におけるシリンダブロック１０の位置移動を妨げないサイズ（スライダハウジング３３Ｘがその内部を所定量上下動可能なサイズ）のものとなっている。
【００３４】
各スライダハウジング３３Ｘには、スライダ３２Ｘが所定のクリアランスをもってその内部を通過可能な形状の貫通穴（上記したφよりもわずかに大きな内径を有する円柱状の貫通穴）であるスライダ収容穴３４Ｘが、形成されている。
【００３５】
そして、スライダハウジング３３Ｌに形成されているスライダ収容穴３４Ｌは、スライダハウジング３３Ｌがシリンダブロック１０に対して固定されたときに、その軸線が、“ネジ軸３１の軸線を、当該軸線上の特定の点を中心に、当該軸線を含む，シリンダの軸線に平行な面内で、スライダハウジング３３Ｌの取り付け側から見て時計回りにθ度だけ回転させた線”と一致するように形成された貫通穴となっている。また、スライダ収容穴３４Ｒは、スライダハウジング３３Ｒがシリンダブロック１０に対して固定されたときに、その軸線が、“ネジ軸３１の軸線を、当該軸線上の特定の点を中心に、当該軸線を含む，
シリンダの軸線に平行な面内で、スライダハウジング３３Ｒの取り付け側から見て反時計回りにθ度だけ回転させた線”と一致するように形成された貫通穴となっている。ここで、ネジ軸３１の軸線上の特定の点とは、シリンダブロック１０のクランクケース２０に対する相対位置によってその位置が定まる点（位置変更機構３０の可変圧縮比エンジン１への取り付け完了時に、スライダ収容穴３４Ｘ内のスライダ３２Ｘのスライダ中心と一致することになる点）のことである。
【００３６】
各位置変更機構３０の各構成要素は、上記した構成／形状を有するものとなっている。なお、各構成要素は、可変とする圧縮比の範囲に応じた距離だけシリンダブロック１０がクランクケース２０内を上下動可能なように、かつ、モータ４０でネジ軸３１を直接回転駆動できるように、θの値，ネジ軸３１のピッチ，スライダハウジング３３Ｘのネジ軸３１の軸線方向の長さ等が決定されて製造されたものともなっている。
【００３７】
そして、各位置変更機構３０は、各構成要素を図２或いは図３に示してあるように組み合わせた状態で、各スライダハウジング３３Ｘをシリンダブロック１０に対して固定し、ネジ軸３１を、モータ４０によって回転駆動できるように、モータ４０の回転軸及びクランクケース２０に対して固定した機構となっている。
【００３８】
次に、圧縮比変更時における可変圧縮比エンジン１の動作を説明する。
【００３９】
本実施形態に係る可変圧縮比エンジン１の圧縮比の変更時には、各位置変更機構３０内のネジ軸３１が、現在の圧縮比と目標とする圧縮比とに応じた角度だけ、逆方向に、所定の角速度で、回転するように、２つのモータ４０が制御される。なお、既に説明したように、可変圧縮比エンジン１が備える各位置変更機構３０（図２，図３参照）は、他方の位置変更機構３０を、各シリンダの軸線を通る面で反転したもの（つまり、ネジ軸３１を逆方向に回転させれば同じ動作をするもの）となっている。このため、以下では、図２に示してある位置変更機構３０（図１の手前側の位置変更機構３０）の各部の動作を中心に、上記制御時における可変圧縮比エンジン１の動作を説明することにする。
【００４０】
まず、図２に示してある位置変更機構３０のネジ軸３１が、モータ４０側から見て時計回りに、或る角度、回転した場合を考える。
【００４１】
この場合、既に説明したスライダ３２Ｌ，スライダハウジング３３Ｌ（スライダ収納穴３４Ｌ）の形状から明らかなように、各スライダ収容穴３４Ｌ内に収容されているスライダ３２Ｌは、ネジ軸３１と共に回転するのではなく、図における右方向（以下、単に、右方向と表記する）に、ネジ軸３１の回転角度に応じた距離ｍだけ移動することになる。また、左ネジ部３１Ｌ、右ネジ部３１Ｒは、ネジ山の形成方向（ねじの巻き方向）のみが異なるものであるため、各スライダ収容穴３４Ｒ内に収容されているスライダ３２Ｒは、図における左方向（以下、単に、左方向と表記する）に、同じ距離ｍだけ移動することになる。
【００４２】
そして、スライダ収納穴３４Ｌは、スライダ３２Ｌがその内部を右方向に距離ｍだけ移動すると、その内部でのスライダ３２Ｌの上下方向位置（スライダハウジング３３Ｌの位置を基準としたスライダ３２Ｌの上下方向位置）がｍ・tanθだけ下がる形状のものとな
っている。このため、スライダ３２Ｌが右方向に距離ｍだけ移動すると、図５に示したように、スライダハウジング３３Ｌのネジ軸３１に対する上下方向位置（ネジ軸３１の位置を基準としたスライダハウジング３３Ｌの上下方向位置）は、ｍ・tanθだけ上がること
になる。
【００４３】
一方、スライダ収納穴３４Ｒは、スライダ３２Ｒがその内部を左方向に距離ｍだけ移動
すると、その内部でのスライダ３２Ｒの上下方向位置がｍ・tanθだけ下がる形状のもの
となっている。従って、スライダ３２Ｒが左方向に距離ｍだけ移動した場合、スライダハウジング３３Ｒのネジ軸３１に対する上下方向位置は、ｍ・tanθだけ上がることになる
。
【００４４】
また、ネジ軸３１が逆方向に回転された場合には、スライダ３２Ｌが、左方向に、ネジ軸３１の回転角度に応じた距離ｎだけ移動し、スライダ３２Ｒが、右方向に、同じ距離ｎだけ移動することになる。
【００４５】
そして、スライダ収納穴３４Ｌ、３４Ｒは、上記形状のものであるため、スライダ３２Ｌが左方向に距離ｎだけ移動した場合、スライダハウジング３３Ｌのネジ軸３１に対する上下方向位置は、ｎ・tanθだけ下がることになる。また、スライダ３２Ｒが右方向に距
離ｎだけ移動した場合、スライダハウジング３３Ｒのネジ軸３１に対する上下方向位置は、ｍ・tanθだけ下がることになる。
【００４６】
このように、位置変更機構３０の構成要素である４つのスライダハウジング３３Ｘは、ネジ軸３１が回転すると、同じ距離、上下動するものとなっている。そして、可変圧縮比エンジン１の各長手方向側面に取り付けられている各位置変更機構３０は、そのような４つのスライダハウジング３３Ｘをシリンダブロック１０に対して固定したものとなっている。従って、本実施形態に係る可変圧縮比エンジン１は、８つのスライダハウジング３３Ｘに均等に負荷が分散される形で、圧縮比の変更（クランクケース２０に対するシリンダブロック１０の位置変更）が行われるエンジンとなっていることになる。
【００４７】
また、可変圧縮比エンジン１が備える各位置変更機構３０は、それを駆動するために、ウォームギア等を必要としない機構となっている。従って、この可変圧縮比エンジン１の構成を採用しておけば、既存のものよりもコンパクトな可変圧縮比エンジンを実現できることになる。
【００４８】
《第２実施形態》
以下、図６を用いて、本発明の第２実施形態に係る可変圧縮比エンジン２の構成を、可変圧縮比エンジン１と異なっている部分を中心に、説明する。
【００４９】
この可変圧縮比エンジン２が備える位置変更機構３０′に用いられているスライダ３２Ｘ（Ｘ＝Ｌ、Ｒ）、スライダハウジング３３Ｘは、既に説明したものと同じものである。
【００５０】
また、ネジ軸５１が有している左ネジ部５１Ｌ、右ネジ部５１Ｒも、それぞれ、既に説明した左ネジ部３１Ｌ、右ネジ部３１Ｒと同じものである。ただし、位置変更機構３０′に用いられているネジ軸５１は、クランクケース２０の中央部（スライダハウジング３３Ｌとスライダハウジング３３Ｒとの間）に固定されているモータ５０の回転軸自体となっている。
【００５１】
要するに、位置変更機構３０′は、モータ４０をクランクケース２０の短手方向側面に取り付ける必要がないように、モータ４０とネジ軸３１とを一体化してしまったものとなっている。
【００５２】
従って、この可変圧縮比エンジン２の構成を採用しておけば、モータ４０を別途取り付ける必要がない分、可変圧縮比エンジン１よりもコンパクトなエンジンを実現できることになる。
【００５３】
《変形形態》
上記した各実施形態に係る可変圧縮比エンジン１，２は各種の変形を行うことが出来る。例えば、スライダ収納穴３４Ｘは、“ネジ軸３１、５１の軸線を、当該軸線を含みシリンダの軸線方向と平行な面内で所定角度回転させた方向”へ延びたものであると共に、その内部に、スライダ３２Ｘを、ネジ軸３１と共に回転しない形で収容できるものでありさえすれば良い。
【００５４】
そして、スライダ３２Ｘの形状も、スライダ収納穴３４Ｘの形状に応じたものとすることが出来るため、例えば、スライダ３２Ｘを、四角柱等の角柱から斜めに切り出した部材にネジ穴を開けた部材としておき、スライダハウジング３３Ｘを、そのようなスライダ３２Ｘが所定のクリアランスをもって通る形状のスライダ収納穴３４Ｘを有するものとしておくことが出来る。また、スライダ３２Ｘを、ネジ穴の軸線がスライダ中心を通らない部材としておくことも、スライダハウジング３３Ｘを、一部に、切れ目や凹部が存在するスライダ収納穴３４Ｘを有する部材としておくことも出来る。
【００５５】
ただし、上記した形状のスライダ３２Ｘ、スライダハウジング３３Ｘが、旋盤等の比較的にコンパクトな工作機械でワークを回転させるにより製造／加工できるものであるのに対し、他の形状のスライダ３２Ｘ、スライダハウジング３３Ｘは、より複雑、困難な加工（平面加工等）を行わなければ製造できないものとなる。このため、スライダ３２Ｘ、スライダハウジング３３Ｘとしては、上記したようなもの（斜楕円柱部材にネジ穴を開けたもの、斜めに円柱状の貫通穴を開けたもの）を採用しておくことが望ましい。
【００５６】
また、可変圧縮比エンジン１、２を、全てのスライダ３２Ｘ及びスライダハウジング３３Ｘ内のスライダ収納穴３４Ｘ（以下、単に、スライダ３２Ｘと表記する）が、同一方向に傾斜しているエンジンに変形することも出来る。なお、この場合、ネジ軸３１として、左ネジ部３１Ｌ或いは右ネジ部３１Ｒのみを有するものが使用されることになる。
【００５７】
ただし、可変圧縮比エンジン１、２を、そのようなエンジンに変形する場合には、可変圧縮比エンジン１、２の各部を、外力に対してより強いものとしておく必要が生じてしまうことになる。このため、上記した可変圧縮比エンジン１，２の構成（スライダ３２Ｌとスライダ３２Ｒとが各側面に同数存在する構成）を採用しておくことが望ましい。
【００５８】
具体的には、可変圧縮比エンジン１を変形することにより、図７に示した可変圧縮比エンジンを製造した場合を考える。この可変圧縮比エンジンでは、各スライダ３２Ｌが図における右方向に移動した場合、各スライダハウジング３３Ｌに対して、右方向への力（図における右を向いた黒矢印）が加わり、各スライダ３２Ｌに対して逆方向の力（図示せず）が加わることになる。そして、各スライダハウジング３３Ｌはシリンダブロック１０に対して固定されているため、各スライダ３２Ｌが右方向に移動した場合、シリンダブロック１０とクランクケース２０の図における右側の短手方向側面間に、かなり大きな力が加わることになる。また、各スライダ３２Ｌはネジ軸３１にねじ込まれている。このため、各スライダ３２Ｌが右方向に移動した場合、ネジ軸３１には、左方向へのかなり大きな力が加わることになる。
【００５９】
同様に、各スライダ３２Ｌが左方向に移動した場合には、シリンダブロック１０とクランクケース２０の図における左側の短手方向側面間に、かなり大きな力が加わることになり、ネジ軸３１には、右方向へのかなり大きな力が加わることになる。
【００６０】
このため、図７の可変圧縮比エンジンを製造する際には、シリンダブロック１０とクランクケース２０とを、上記力が加わっても上下動可能なものとしておくと共に、ネジ軸３１を、上記力が加わってもその軸線方向に移動することなく回転するように、クランクケース２０に対して固定しておく必要があることになる。
【００６１】
これに対して、スライダ３２Ｌとスライダ３２Ｒとが各側面に同数存在するようにしておけば、図８に模式的に示したように、シリンダブロック１０を上下動させる際に、各スライダハウジング３３Ｘに対して加わる左右方向の力が相殺されることになる。また、各スライダ３２Ｘに対して加わる左右方向の力（図示せず）も相殺されることになる。
【００６２】
そして、左右方向の力が加わらないのであれば、各部を特に外力に対して強いものとしておかなくても良いことになるので、可変圧縮比エンジン１，２の構成（スライダ３２Ｌとスライダ３２Ｒとが各側面に同数存在する構成）を採用しておくことが望ましいのである。
【００６３】
なお、各側面にスライダハウジング３３Ｘを奇数個しか設けられない場合には、各側面に存在するスライダ３２Ｌの個数が同数となるように（各スライダハウジング３３Ｘに対して加わる左右方向（ネジ軸３１、５１の軸線方向）の力の和がゼロとなるように）、かつ、各側面に存在するスライダ３２Ｌの個数とスライダ３２Ｒの個数の差（絶対値）が１となるように（シリンダブロック１０に対して加わるモーメントが小さくなるように）しておくことが望ましい。
【００６４】
シリンダ数がより少ない可変圧縮比エンジンを製造する場合には、スライダ３２Ｘの数がより少ない位置変更機構３０，３０′（例えば、スライダ３２Ｘを１個だけ有する位置変更機構３０）を１個のみ設けておくことも出来る。さらに、可変圧縮比エンジン１を、モータ４０を１つしか備えないエンジン（１つのモータ４０と、ウォームホイール径が小さな２つのウォームギア等を備えるエンジン）に変形することも出来る。また、スライダハウジング３３Ｘを、２分割可能な部材（例えば、図２におけるシリンダブロック１０側の部材と、手前側の部材とに分割可能な部材）としておいても良いことなどは当然のことである。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の第１実施形態に係る可変圧縮比エンジンの斜視図である。
【図２】第１実施形態に係る可変圧縮比エンジンの側面図である。
【図３】第１実施形態に係る可変圧縮比エンジンの他方の側面図である。
【図４】第１実施形態に係る可変圧縮比エンジンが備える位置変更機構に用いられているスライダの形状及び製造手順の説明図である。
【図５】第１実施形態に係る可変圧縮比エンジンが備える位置変更機構の動作の説明図である。
【図６】第２実施形態に係る可変圧縮比エンジンの構成図（側面図）である。
【図７】同一方向に傾斜したスライダのみを用いた場合に生ずる問題を説明するための図である。
【図８】圧縮比変更時に、各実施形態に係る可変圧縮比エンジンの各部にどのような力がかかるかを説明するための図である。
【符号の説明】
【００６６】
１，２・・・可変圧縮比エンジン
１０・・・シリンダブロック
３１，５１・・・ネジ軸
２０・・・クランクケース
２０ａ・・・開口部
３０，３０′・・・位置変更機構
３１Ｌ，５１Ｌ・・・左ネジ部
３１Ｒ，５１Ｒ・・・右ネジ部
３２Ｌ，３２Ｒ・・・スライダ
３３Ｒ，３３Ｌ・・・スライダハウジング
３４Ｒ，３４Ｌ・・・スライダ収容穴
４０，５０・・・モータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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