(57)【要約】【課題】本発明は、挿入作業性およびシール性に優れたホースおよびホースの製造方法を提供することを目的とする。【解決手段】ホース２０は、接続管１０に圧入される通路を有するホース本体２１を備え、接続管１０に圧入されたホース本体２１の外面からクリップＣＰで締結することで接続管１０に接続される。ホース本体２１の端部でありかつ通路を形成する内面およびクリップＣＰが締結される外面には、塗布膜２８が形成されている。塗布膜２８は、ホース本体２１の他の内面および外面より摩擦係数の小さいシリコーンからなる薄膜である。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続管（１０）に圧入される通路を有するホース本体（２１）を備え、上記接続管（１０）に圧入されたホース本体（２１）の外面から締結部材で締結することで上記接続管（１０）に接続されるホースにおいて、
上記ホース本体（２１）の端部でありかつ上記通路を形成する内面および上記締結部材が締結される外面に、該ホース本体（２１）の他の内面および外面より摩擦係数の小さい塗布膜（２８）を形成したこと、を特徴とするホース。
【請求項２】
請求項１に記載のホースにおいて、
上記塗布膜（２８）は、シリコーンゴムからなる薄膜であるホース。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のホースを製造するホースの製造方法において、
上記塗布膜（２８）は、上記ホース本体（２１）の端部から、液状のシリコーンゴムに所定深さ浸漬させ、その後、乾燥させることにより形成したこと、を特徴とするホースの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、接続管に圧入されるホースおよびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のホースを接続管に接続する構成として、自動車の組付ライン工程において、燃料配管やエンジンなどのラジエータに設けられた接続管にホースを挿入し、ホースの外面からクリップなどの締結部材で締結する構成が知られている。こうした接続構造において、接続管にホースを圧入するときの挿入力を低減して作業効率を高めるために、ホースの端部の内面にジメチルシリコーンなどの潤滑剤からなる潤滑層を形成する構成が知られている（特許文献１）。こうした従来の接続構造において、接続管からホースを抜くときの荷重が低減して、シール性が低くなり易いという問題があった。
【０００３】
【特許文献１】特開平８−２１６２７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上記従来の技術の問題点を解決することを踏まえ、接続管への挿入作業性の向上を図るとともに、シール性に優れたホースおよびホースの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態又は適用例として実現することが可能である。
【０００６】
［適用例１］
適用例１は、接続管に圧入される通路を有するホース本体を備え、上記接続管に圧入されたホース本体の外面から締結部材で締結することで上記接続管に接続されるホースにおいて、
上記ホース本体の端部でありかつ上記通路を形成する内面および上記締結部材が締結される外面に、該ホース本体の他の内面および外面より摩擦係数の小さい塗布膜を形成したこと、を特徴とする。
【０００７】
適用例１のホースは、接続管に圧入され、ホース本体の外面から締結部材で締結することにより接続管に接続される。ホース本体の内面に形成された塗布膜の内面塗膜は、ホース本体の他の内面よりも摩擦係数が小さいので、ホースを接続管に挿入するときの挿入荷重を低減することができ、作業性を向上させることができる。
【０００８】
また、塗布膜の内面塗膜は、ホース本体を接続管に挿入するときに、ホース本体に加わる力の片寄りをなくし、ホース本体の捻れに伴う肉厚の不均一を低減することができ、しかも、平滑な膜であるから、接続管のシール面との密着性を増し、接続初期だけでなく、長期間にわたってシール性を向上させることができる。
【０００９】
塗布膜の外面塗膜は、ホース本体の外面に締結される締結部材の傾きを防止し、その締結力の片寄りを低減することでシール性を向上させることができる。すなわち、塗布膜の外面塗膜は、締結部材がホース本体に傾いて締結されても、その傾きを低減するように作用する。
【００１０】
塗布膜は、ホース本体の外面および内面に予め塗布・乾燥した薄膜になって付着しているので、組立ラインにて、アルコールなどの挿入助剤を塗布するなどの面倒な作業も必要がない。
【００１１】
他の適用例は、ホースを製造する方法にかかり、ホース本体の端部から、液状のシリコーンゴムに所定深さ浸漬させ、その後、乾燥させることにより塗布膜を形成したこと、を特徴とするホースの製造方法である。この方法によると、塗布膜は、ホース本体の端部をシリコーン溶液に浸漬することで、ホース本体の端部の内面および外面に同時に簡単に形成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
（１）  自動車用ウォータ回路の概略構成
図１は本発明の一実施例にかかる自動車用ウォータ回路ＷＣを備えた自動車エンジン周辺を説明する説明図である。エンジンＥＧのエンジンブロックの端部には、冷却水をラジエータＲＧに送るための自動車用ウォータ回路ＷＣが配策されている。自動車用ウォータ回路ＷＣは、エンジンＥＧから突設されている接続管１０（Ｐ１，Ｐ２）に、補強糸を埋設したホース２０（Ｈ１，Ｈ２）を圧入し、さらにクリップＣＰ（締結部材）で締結されて接続することにより構成されている。ホースＨ１は、エンジンＥＧとラジエータＲＧとを接続するラジエータホースであり、ホースＨ２は、ホースＨ１に対して分岐したバイパス用のホースである。ホースＨ２は、リザーブタンクＲＴも自動車用ウォータ回路ＷＣにとりこみ、エアー抜き性などを改善するために接続するためのものである。自動車用ウォータ回路ＷＣは、自動車の組立ラインにて、接続管Ｐ１，Ｐ２にホースＨ１，Ｈ２を接続することにより配策される。以下、各部の構成について、両ホースＨ１，Ｈ２およびその接続構造は、ほぼ同じであるから、接続管Ｐ１（１０）およびホースＨ１（２０）を代表して説明する。
【００１３】
（２）  各部の構成
（２）−１  エンジンＥＧの接続管１０
図２はホースを接続した付近の構成を示す半断面図である。エンジンＥＧのエンジンブロックの端部には、接続管１０が突設されている。接続管１０は、金属または樹脂から形成されており、流路を有する接続基部１２を備えている。接続基部１２の外周部には、ホース２０に対して抜止めするための環状突部１４が形成されている。接続基部１２の外周面は、環状突部１４より先端側がシール面１６になっている。
【００１４】
（２）−２  ホース２０の構成
図３はホース２０の端部を示す断面図である。ホース２０は、ゴムおよび補強糸を埋設したホース本体２１を備えている。すなわち、ホース本体２１は、円筒状の内管ゴム層２２と、内管ゴム層２２の外周に形成された補強糸層２４と、補強糸層２４を被覆する外管ゴム層２６とを備えている。内管ゴム層２２および外管ゴム層２６は、ＥＰＤＭ（エチレンプロピレン共重合体ゴム）製の加硫ゴムから形成されている。補強糸層２４は、ナイロン６，６から形成された補強糸を互いに所定間隔を隔てて、螺旋状に巻回することにより構成されている。また、ホース２０の端部には、塗布膜２８が形成されている。塗布膜２８は、ホース２０の端部の内周面から外周面にかけて形成された内面塗膜２８ａ、外面塗膜２８ｂおよび端面塗膜２８ｃから形成されている。塗布膜２８は、接続管１０への挿入作業性およびシール性などを向上させるための膜であり、シリコーンゴムから形成されている。シリコーンゴムとしては、流動状態から乾燥したときに、表面の摩擦係数がＥＰＤＭの１より小さい０．４〜０．９の材料であり、例えば、常温硬化型のアミノ変形シリコーンオイル（商品名ＥＣ１００：モメンディブ・パフォーマンス・マテリアル・ジャパン合同会社製）を用いることができる。シリコーンゴムには、アミノ変形シリコーンオイル、乳化剤、防腐剤、水などを添加して用いることができる。
【００１５】
図４はホース２０の寸法を示す説明図である。ホース２０の各部の寸法として、ホース２０の外径φＡが３０〜５０ｍｍ、内管ゴム層２２の内径φＢが２２〜４０ｍｍ、内管ゴム層２２の肉厚が１．５〜３ｍｍ、外管ゴム層２６の肉厚が１．５〜３ｍｍをとることができる。また、塗布膜２８は、ホース２０の端面から、長さＬ１が４５〜５５ｍｍで２〜１５μｍの厚さに形成することができる。
【００１６】
（３）  ホース２０の製造工程
ホース２０は、周知の方法により製造することができる。すなわち、内管ゴム層２２を形成するＥＰＤＭを押出装置から押し出して内管ゴム体を形成し、さらにその内管ゴム体の上に、補強糸を螺旋状に巻回することで補強層を形成し、さらに、補強糸層にＥＰＤＭを押出装置から押し出すことにより外管ゴム体を積層し、これにより、ゴム成形体を形成する。これらの押出、巻回、押出の各工程は、連続的に、かつほぼ同時に行われる。次に、ゴム成形体をマンドレルに挿入することで曲げ加工を施し、さらに加硫釜などで加硫を施し、マンドレルから抜くことで、ホース本体２１を得る。その後、ホース本体２１上に塗布膜２８を形成する。図５はホース本体２１上に塗布膜を形成する工程を説明する説明図である。すなわち、シリコーンゴム溶液２８Ａを槽に充填し、加硫後のホース本体２１の端部を浸漬して、ホース本体２１の端部から所定距離Ｌ１だけシリコーン膜を塗布する。その後、室温で２４時間以上放置して乾燥することで、塗布膜２８を形成する。なお、シリコーンゴム膜は、室温乾燥の他に、温風恒温乾燥機により  １００〜１５０℃で、２〜５分の乾燥工程により硬化させてもよい。
【００１７】
（４）  ホース２０の接続作業
次に、ホース２０を接続管１０にクリップＣＰを用いて接続する作業について説明する。図２において、クリップＣＰをホース２０の外径より大きくした状態にてホース２０の塗布膜２８の外面塗膜２８ｂに位置合わせし、さらに、ホース２０を接続管１０に押し入れる。続いて、クリップＣＰを緩めると弾性力でリング径を縮径する。これにより、ホース２０が接続管１０に接続される。
【００１８】
（５）  ホース２０の締結構造体の作用・効果
本実施例にかかるホースの締結構造体により、以下の作用・効果を奏する。
（５）−１  ホース本体２１の内面に形成された塗布膜２８の内面塗膜２８ａは、ホース本体２１の他の内面よりも摩擦係数が小さいので、ホース２０を接続管１０に挿入するときの荷重を低減することができ、作業性を向上させることができる。例えば、ホース本体２１の摩擦係数を１としたときに、内面塗膜２８ａの摩擦係数が０．４〜０．９であると、挿入荷重を４２Ｎとすることができ、従来の技術で説明した塗布膜２８がない場合における挿入荷重の８９Ｎと比べて、挿入荷重を低減することができる。ここで、内面塗膜２８ａを形成するとホース２０を接続管１０から引抜くときの荷重が小さくなるが、ホース２０をクリップＣＰで締結すれば、引抜き荷重を２００Ｎまで上げることができ、一般的な仕様である１５０Ｎを満たすことができる。
【００１９】
（５）−２  塗布膜２８の内面塗膜２８ａは、ホース本体２１を接続管１０に挿入するときに、ホース本体２１に加わる力の片寄りをなくし、ホース本体２１の捻れに伴う肉厚の不均一を低減することができ、しかも、平滑な膜であるから、接続管１０のシール面１６との密着性を増し、接続初期だけでなく、長期間にわたってシール性を向上させることができる。例えば、ホース２０を接続管１０に接続した状態にて、液漏れ時における流体圧を調べた場合において、本実施例のホース２０は、その流体圧が９２ｋＰａであるのに対して、従来の技術のホースの６０ｋＰａと比べて、シール性を向上させることができ、この傾向は長期間の使用後も同様な結果が得られた。
【００２０】
（５）−３  塗布膜２８の外面塗膜２８ｂは、ホース本体２１の外面に締結されるクリップＣＰの傾きを防止し、その締結力の片寄りを低減することでシール性を向上させることができる。このような外面塗膜２８ｂの作用を図６ないし図８にしたがって説明する。図６はクリップＣＰの傾きを説明する説明図、図７はクリップＣＰの傾き角度θと漏れ発生圧力Ｐｒとの関係を示すグラフである。図６に示すように、クリップＣＰがホース２０に対して傾き角度θで傾いて締結されると、図７に示すように漏れ圧力Ｐｒが小さくなり、シール性の低下を招く。すなわち、クリップＣＰの傾き角度θが１゜から７゜へと大きくなると、漏れが発生する圧力が４５ｋＰａから２７ｋＰａと小さくなり、シール性の低下を招く。塗布膜２８の外面塗膜２８ｂは、クリップＣＰがホース本体２１に傾いて締結されても、その傾きを低減するように作用する。図８はクリップＣＰが傾き角度θで傾いて取り付けられたときに戻り角度θａを示すグラフである。ここで、戻り角度θａは、クリップＣＰの初期の傾き角度から締結後のクリップＣＰの傾き角度との差をいう。塗布膜２８の外面塗膜２８ｂは、摩擦係数が小さいから、クリップＣＰが傾いて取り付けられても、その傾きを小さくするように戻す。本実施例のホース２０では、傾き角度θが２〜７゜で取り付けられても、戻り角度θａは、０．５〜１．５゜と大きく、従来の技術にかかるホースの戻り角度θａの０．３゜以下と比べて大きいことが分かった。
【００２１】
（５）−４  塗布膜２８は、ホース本体２１の外面および内面に予め塗布・乾燥した薄膜になって付着しているので、組立ラインにて、アルコールなどの挿入助剤を塗布するなどの面倒な作業も必要がない。
【００２２】
（５）−５  図５に示すように、ホース本体２１の内面から外面にわたる内面塗膜２８ａおよび外面塗膜２８ｂを含む塗布膜２８は、シリコーン溶液に浸漬することで、同時に簡単に形成することができる。
【００２３】
この発明は上記実施例に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能であり、例えば次のような変形も可能である。
上記実施例の塗布膜２８は、ホース本体２１の端部をシリコーンゴム溶液に浸漬することにより形成したが、これに限らず、ホース本体２１の端部の内外面に形成できる方法であれば、ブロー、スプレー、刷毛塗りなどであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施例にかかる自動車用ウォータ回路を備えた自動車エンジン周辺を説明する説明図である。
【図２】ホースを接続した付近の構成を示す半断面図である。
【図３】ホースの端部を示す断面図である。
【図４】ホースの寸法を示す説明図である。
【図５】ホース上に塗布膜を形成する工程を説明する説明図である。
【図６】クリップの傾きを説明する説明図である。
【図７】クリップの傾き角度と漏れ発生圧力との関係を示すグラフである。
【図８】クリップが傾き角度で傾いて取り付けられた場合における戻り角度を説明するグラフである。
【符号の説明】
【００２５】
１０…接続管
１２…接続基部
１４…環状突部
１６…シール面
２０…ホース
２１…ホース本体
２２…内管ゴム層
２４…補強糸層
２６…外管ゴム層
２８…塗布膜
２８ａ…内面塗膜
２８ｂ…外面塗膜
２８ｃ…端面塗膜
ＣＰ…クリップ
ＥＧ…エンジン
Ｈ１，Ｈ２…ホース
Ｐ１，Ｐ２…接続管
ＲＧ…ラジエータ
ＲＴ…リザーブタンク
ＷＣ…自動車用ウォータ回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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