(57)【要約】【課題】観察窓洗浄手段と流体噴射手段とが接続される内視鏡のユニバーサルコードにおけるコネクタに単一の接続部を設けて、観察窓洗浄手段及び流体噴射手段を構成する配管を同時に接続できるようにする。【解決手段】洗浄手段の給気路１５，給液路１６と流体噴射手段の噴射通路２５は、ユニバーサルコード３のコネクタ１７に設けた管路接続部２３の貫通路２３ａ〜２３ｃに接続され、また洗浄液配管２１ａ及び加圧配管２１ｂの２重可撓管２１の先端に設けた配管接続部材２２には、流体供給配管２８の接続部２８ａが接続される接続口部２９が設けられ、配管接続部材２２の接続部本体３１には、洗浄液配管２１ａ，加圧配管２１ｂ及び流体供給配管２８に通じる通路３４ａ〜３４ｃが設けられ、配管接続部材２２を管路接続部２３に接続すると、貫通路２３ａ〜２３ｃがそれぞれ通路３４ａ〜３４ｃと連通する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体操作部と、挿入部と、外部機器に着脱可能に接続されるコネクタを設けたユニバーサルコードとからなる内視鏡に設けられ、前記挿入部の先端硬質部に設けた観察窓を洗浄する観察窓洗浄手段と、前記先端硬質部に形成した噴射口から流体を噴射させる噴射通路を有する流体噴射手段とを備えた内視鏡の流体供給装置において、
前記コネクタには、前記観察窓洗浄手段を構成する洗浄液管路と加圧エア供給管路との端部を開口させた管路接続部が設けられ、
前記洗浄液管路に洗浄液を供給する送液タンクに接続され、前記洗浄液管路に着脱可能に接続される洗浄液配管と、前記加圧エア供給管路に着脱可能に接続され、この送液タンクの液面を加圧する加圧空気を供給する加圧配管とを設けた配管接続部材が前記管路接続部に着脱可能に接続され、
前記管路接続部には、さらに前記噴射通路の端部を開口させ、前記配管接続部材に流体供給配管が着脱可能に接続される接続口部が設けられ、この配管接続部材が前記管路接続部に接続されたときには、前記噴射通路と前記接続口部とが連通する
構成としたことを特徴とする内視鏡の流体供給装置。
【請求項２】
前記管路接続部には、前記噴射通路と共に前記給気路と給液路との端部を開口させて設け、前記配管接続部材には、これら給気路，給液路及び噴射通路と連通する３箇所の通路を形成した接続部本体を備え、この接続部本体は前記管路接続部に着脱可能に接続する構成としたことを特徴とする請求項１記載の流体供給装置。
【請求項３】
前記配管接続部材は、洗浄液配管を内管とし、加圧配管を外管とする２重可撓管を前記接続部本体に連結して設ける構成となし、この接続部本体でこれら洗浄液配管と加圧配管とを異なる通路に接続するようになし、また前記接続口部は前記配管接続部材の側面部に連結され、この接続口部から通路を９０度曲折させる構成としたことを特徴とする請求項２記載の内視鏡の流体供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡の挿入部の先端硬質部に設けた観察窓を洗浄する観察窓洗浄手段と、この先端硬質部から他の洗浄液や薬液等を噴射するための流体噴射手段とからなる内視鏡の流体供給装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡には、流体供給装置として、挿入部の先端硬質部に設けた観察窓が汚損されたときに、その汚れを除去するための送気及び送液を行う観察窓洗浄手段を備えている。この観察窓洗浄手段は観察窓に近接した位置に設けた噴射ノズルに洗浄流体供給経路を接続することにより構成される。洗浄流体供給経路は挿入部に連結した本体操作部及びこの本体操作部から延在させたユニバーサルコードに挿通されており、このユニバーサルコードの端部に設けたコネクタから引き出される。噴射ノズルからは洗浄液と加圧エアとが観察窓に作用させるようになっており、このために流体源として送液タンクとエアポンプとが設けられる。本体操作部に制御バルブが設けられ、この制御バルブを手指等で操作して、噴射ノズルから観察窓に向けて、洗浄液が噴射され、また加圧エアが観察窓表面に吹き付けられることになる。
【０００３】
内視鏡の流体供給装置としては、観察窓洗浄手段の他に流体噴射手段を設けたものもある。観察窓洗浄手段は、観察窓の表面に向けて洗浄液なり加圧エアなりを供給するためのものであり、従って挿入部の軸線方向に設けた洗浄流体供給経路は噴射ノズルの部位でこの挿入部の軸線とほぼ直交する方向に流れが変えられる。これに対して、流体噴射手段は、主として体腔内壁の洗浄を行うために、ジェット噴射を行うようにしたものである。即ち、内視鏡の挿入部における先端硬質部に内視鏡観察手段により体腔内壁の状態を検査する際に、体腔内壁に血液やその他の体液、さらには固形物等が付着していると、体腔内壁の観察に支障を来たすので、高圧で洗浄液を噴射して、付着汚損物を洗い流す目的で使用される。また、流体噴射手段は色素剤や薬液等を噴射するためにも用いられる。従って、流体噴射手段は、通常、挿入部の概略延長線方向に向けて流体を噴射させるように構成される。
【０００４】
流体噴射手段は先端硬質部の先端面に噴射口として開口させるが、噴射通路には流体供給源に接続した流体供給配管が着脱可能に接続される。噴射通路は少なくとも挿入部から本体操作部内にまで延在させる。噴射通路と流体供給配管との接続部を本体操作部に設けたものもあるが、そうすると本体操作部から外部配管が引き出され、この流体供給配管が内視鏡操作の邪魔になる。そこで、噴射通路をさらにユニバーサルコード内にまで導いて、このユニバーサルコードの先端に設けられ、光源装置等の外部機器に着脱可能に接続されるコネクタに接続口部を設けて、この接続口部に流体供給配管を着脱可能に接続する構成としたものが使用されているが、このようにコネクタに流体供給配管を接続する構成としたものは、例えば特許文献１に示されている。
【特許文献１】特開２００３−３３３２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
観察窓洗浄手段を構成するエアポンプは、通常、外部機器としての光源装置に内蔵させるのが一般的であり、送液タンクは洗浄液を補給する必要があることから光源装置には内蔵させず、外付けとなし、通常は、光源装置のケーシングに固定的に保持させるように装着される。そして、送液タンクから洗浄液をポンプで直接汲み出すようにして供給するのではなく、液面を加圧することにより洗浄液を圧送するのが一般的であり、このためにエアポンプから加圧エアを供給するように構成する。従って、観察窓洗浄手段における送液タンクには、洗浄液を供給する洗浄液配管と加圧配管とが接続される。これら洗浄液配管及び加圧配管は、洗浄液配管を内管とし、加圧配管を外管とする２重可撓管から構成される。また、流体噴射手段を構成し、挿入部の先端からユニバーサルコード内に延在させた噴射通路には、コネクタにおいて、流体供給配管が着脱可能に接続されることになる。ここで、流体供給配管は、２重可撓管と同様、可撓性を有する配管、通常はチューブ材から構成される。
【０００６】
このように、ユニバーサルコードのコネクタには、観察窓洗浄手段を構成する２重可撓管の接続部と、流体噴射手段を構成する流体供給配管の接続部とが設けられるが、前述した特許文献１を含む従来技術では、これら２つの接続部はそれぞれ独立に設けられ、またこれら２重可撓管及び流体供給配管は、それぞれ個別的にコネクタに接続される。
【０００７】
コネクタはユニバーサルコードの先端に設けられるものであり、できるだけ小型のものとする必要がある。従って、コネクタに流体の接続部を２箇所設けると、このコネクタの構成が複雑になる。また、観察窓洗浄手段と流体噴射手段との両方を使用する場合には、コネクタに観察窓洗浄手段を構成する２重可撓管と、流体噴射手段を構成する流体供給配管とを接続しなければならず、その作業が面倒なものとなっていた。
【０００８】
本発明は以上の点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、観察窓洗浄手段と流体噴射手段とが接続される内視鏡のユニバーサルコードにおけるコネクタに単一の接続部を設けて、観察窓洗浄手段及び流体噴射手段を構成する配管を同時に接続できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前述した目的を達成するために、本発明は、本体操作部と、挿入部と、外部機器に着脱可能に接続されるコネクタを設けたユニバーサルコードとからなる内視鏡に設けられ、前記挿入部の先端硬質部に設けた観察窓を洗浄する観察窓洗浄手段と、前記先端硬質部に形成した噴射口から流体を噴射させる噴射通路を有する流体噴射手段とを備えた内視鏡の流体供給装置であって、前記コネクタには、前記観察窓洗浄手段を構成する洗浄液管路と加圧エア供給管路との端部を開口させた管路接続部が設けられ、前記洗浄液管路に洗浄液を供給する送液タンクに接続され、前記洗浄液管路に着脱可能に接続される洗浄液配管と、前記加圧エア供給管路に着脱可能に接続され、この送液タンクの液面を加圧する加圧空気を供給する加圧配管とを設けた配管接続部材が前記管路接続部に着脱可能に接続され、前記管路接続部には、さらに前記噴射通路の端部を開口させ、前記配管接続部材に流体供給配管が着脱可能に接続される接続口部が設けられ、この配管接続部材が前記管路接続部に接続されたときには、前記噴射通路と前記接続口部とが連通する構成としたことをその特徴とするものである。
【００１０】
コネクタの構成を最も簡単なものとするには、このコネクタに設けられる管路接続部に噴射通路，給気路及び給液路の各端部を開口させて設けるように構成する。そして、配管接続部材には、これら給気路，給液路及び噴射通路と連通する３箇所の通路を形成した接続部本体を備えるようになし、この接続部本体を管路接続部に着脱可能に接続することができる。
【００１１】
ここで、配管接続部材は、送液配管及び加圧配管の端部が単一の接続部材となるように構成されておれば良く、従って送液タンクへの接続側は個別的なものとすることもできるが、送液配管を内管とし、加圧配管を外管とする２重可撓管から構成とするのが望ましい。接続口部に接続される流体供給配管はこの２重可撓管と平行に延在させても良いが、接続口部に通じる通路を９０度曲折させるように構成すると、この接続口部は配管接続部材の側面に装着することができ、流体供給配管の着脱がさらに容易になる。
【００１２】
このように、噴射通路に接続される流体供給配管をユニバーサルコードのコネクタに直接接続されるのではなく、観察窓洗浄手段を構成し、送液タンクに接続した配管接続部材に接続口部を設けて、この接続口部に流体供給配管が着脱可能に接続させる構成としている。これによって、コネクタ側の管路接続部には、洗浄液管路と加圧エア供給管路との端部が、また噴射通路の端部を開口させているだけとなるので、コネクタの構成が簡略化され、その小型化が図られる。また、予め配管接続部材の接続口部に流体供給配管を接続しておくことによって、この配管接続部材をコネクタの管路接続部に接続する操作により、観察窓洗浄手段も、また流体噴射手段も稼働できる状態となる。
【発明の効果】
【００１３】
ユニバーサルコードのコネクタには、洗浄液管路，加圧エア供給管路及び噴射通路の端部を開口させた管路接続部が設けられるだけの簡単な構成となり、また配管接続部材をこの管路接続部に接続するだけの簡単な操作によって、観察窓洗浄手段及び流体噴射手段の各流体の供給経路が形成される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態について説明する。まず、図１に内視鏡の全体構成を示す。同図において、１は本体操作部、２は挿入部、３はユニバーサルコードである。本体操作部１は術者が把持して操作を行うための機構部であり、またこの本体操作部１に連結して設けた挿入部２は被検者の体腔内に挿入されるものである。さらに、ユニバーサルコード３は、光源装置や映像信号処理装置等の外部機器に接続するためのものである。
【００１５】
挿入部２は、本体操作部１への連結側から大半の長さが軟性部２ａとなっており、軟性部２ａの先端には湾曲部２ｂが、湾曲部２ｂの先端に先端硬質部２ｃが連結して設けられている。操作機構部としての本体操作部１には、挿入部２における湾曲部２ｂを湾曲操作する操作ノブ４が設けられており、この操作ノブ４を操作することにより遠隔操作で、先端硬質部２ｃを所望の方向に向けることができるようになる。また、本体操作部１には送気送液バルブ５及び吸引バルブ６が設けられており、さらに処置具導入部７も設けられている。
【００１６】
挿入部２の先端硬質部２ｃの先端面には、図２に示したように、照明窓８，８及び観察窓９が設けられており、照明窓８からの照明光で体腔内を照明した状態で、観察窓９により体腔内像を得ることができるようになっている。さらに、先端硬質部２ｃには観察窓洗浄用のノズル１０が設けられ、また鉗子その他の処置具を挿通するための処置具導出口１１が開口している。
【００１７】
図３に内視鏡における流体供給装置の構成を示す。この内視鏡の流体供給装置は、観察窓９を洗浄する観察窓洗浄手段と、体腔内壁に向けて液体等を噴射する流体噴射手段から構成される。
【００１８】
観察窓洗浄手段は、挿入部２の先端硬質部２ｃに設けたノズル１０に接続した送気送液路１２を備え、送気送液路１２は途中で、具体的には湾曲部２ｂを通過して、軟性部２ａ内の位置で送気路１３と送液路１４とに分岐しており、これら送気路１３及び送液路１４は本体操作部１内に延在されて、この本体操作部１に設けた送気送液バルブ５に接続されている。送気送液バルブ５には、また給気路１５及び給液路１６が接続されており、送気送液バルブ５を操作することによって、給気路１５と送気路１３との間と、給液路１６と送液路１４との間が連通・遮断される。これら給気路１５と送気路１３とから加圧エア供給管路が構成され、また給液路１６と送液路１４とから洗浄液管路が構成され、さらに送気送液路１２は加圧エア及び洗浄液流れる共通管路であり、これらで洗浄用流体の供給経路が構成され、ノズル１０に加圧エアまたは洗浄液が選択的に供給される。
【００１９】
給気路１５，給液路１６はユニバーサルコード３の先端に設けたコネクタ１７の位置まで延在されている。コネクタ１７は外部機器としての光源装置１８に着脱可能に接続される光源コネクタであり、光源装置１８には光源ランプが内蔵されており、この光源ランプからの照明光はコネクタ１７からユニバーサルコード３及び本体操作部１から挿入部２の先端硬質部２ｃにまで延在させたライトガイドを介して伝送され、照明窓８から照明光を出射して、体腔内が照明されることになる。また、コネクタ１７からは電気コネクタ１７ａが分岐しており、この電気コネクタ１７はプロセッサ（図示せず）に着脱可能に接続される。
【００２０】
光源装置１８には観察窓洗浄手段における送気路１３に加圧エアを供給するエアポンプ１９が内蔵されている。一方、送液路１４には洗浄液が供給されるが、この洗浄液は送液タンク２０から供給されるものであり、この送液タンク２０は光源装置１８の外部に設置され、通常、光源装置１８に固定的に保持されるようになっている。送液タンク２０から洗浄液を供給するが、この送液タンク２０から洗浄液を供給するために、エアポンプ１９からの空気配管１９ａを介して供給される加圧エアにより送液タンク２０の液面が加圧される。これら洗浄液配管と加圧配管とは、図４乃至図６に示したように、２重可撓管２１として構成されており、内管が洗浄液配管２１ａであり、また外管が加圧配管２１ｂである。２重可撓管２１の先端部には配管接続部材２２が連結されており、この配管接続部材２２はコネクタ１７に設けた管路接続部２３に着脱可能に接続される。
【００２１】
流体噴射手段は、図２に示したように、挿入部２の先端硬質部２ｃの先端面に開口する噴射口２４を有し、この噴射口２４には、図３から明らかなように、噴射通路２５が接続されている。この噴射通路２５は挿入部２から本体操作部１を経てユニバーサルコード３にまで延在されている。
【００２２】
ここで、流体噴射手段は、体腔内壁に向けて洗浄液や、薬液，色素剤等を噴射させるためのものであり、図４から明らかなように、所定の流体を貯留する流体貯留タンク２６を有するものである。この流体貯留タンク２６には、流体圧送用のポンプ２７が装着されており、このポンプ２７の吐出側には可撓チューブからなる流体供給配管２８が接続されている。そして、流体供給配管２８の先端に設けた接続部２８ａは、配管接続部材２２に設けた接続口部２９に着脱可能に接続されている。ポンプ２７の作動を制御するために、フットスイッチ３０を備えており、このフットスイッチ３０を踏み込むと、ポンプ２７が作動して流体貯留タンク２６内の流体が流体供給配管２８に圧送され、フットスイッチ３０の踏み込みを解除すると、ポンプ２７の作動が停止することになる。
【００２３】
さらに、図５及び図６から明らかなように、コネクタ１７に設けた管路接続部２３には３本の貫通路２３ａ，２３ｂ，２３ｃが形成されている。そして、コネクタ１７の内部において、これら各貫通路２３ａ〜２３ｃには、給気路１５，給液路１６及び噴射通路２５の端部が挿入・固定されており、これら給気路１５，給液路１６及び噴射通路２５の端部は、この管路接続部２３において開口している。そして、配管接続部材２２がこの管路接続部２３に接続されると、貫通路２３ａは加圧配管２１ｂと連通し、貫通路２３ｂは洗浄液配管２１ａと連通し、さらに流体供給配管２８は接続口部２９を介して貫通路２３ｃに連通する構成となっている。
【００２４】
このために、２重可撓管２１の先端に設けた配管接続部材２２は、管路接続部２３に着脱可能に接続される接続部本体３１と、この接続部本体３１に螺合された保持リング３２とを有し、さらにこれら接続部本体３１及び保持リング３２の外周を覆う外装リング３３を備えている。そして、接続部本体３１には通路３４ａ〜３４ｃが形成されており、コネクタ１７の管路連結部２３に接続されたときには、これら通路３４ａ〜３４ｃは管路連結部２３に設けた貫通路２３ａ〜２３ｃと連通することになる。
【００２５】
接続部本体３１と保持リング３２との間には、第１の配管接続部材３５が挟持されており、この第１の配管接続部材３５には、２重可撓管２１のうちの外管である加圧配管２１ｂの先端が連結されている。そして、この第１の配管接続部材３５に連結した加圧配管２１ｂはエアチャンバ３６に開口し、このエアチャンバ３６は通路３４ａと連通している。また、２重可撓管２１の内管である洗浄液配管２１ａは、エアチャンバ３６を貫通して延在され、通路３４ｂに装着した第２の配管接続部材３７に取り付けられている。そして、通路３４ｂの第２の配管接続部材３７より前方位置に開閉弁３８が設けられている。この開閉弁３８は、配管接続部材２２を管路連結部２３から脱着させたときには、通路３４ｂが閉鎖され、管路連結部２３に連結されると、開閉弁３８が通路３４ｂに沿って摺動することにより開いて、通路３４ｂと貫通路２３ｂとが連通する。さらに、通路３４ｃは途中で９０度曲折されており、接続口部２９は接続部本体３１の側面に螺着されて、この通路３４ｃと連通している。接続部本体３１は外装リング３３で覆われているが、接続口部２９はこの外装リング３３に形成した長孔３３ａを貫通して導出されている。
【００２６】
以上の構成において、配管接続部材２２の接続口部２９に予め流体供給配管２８を接続しておき、内視鏡検査を開始するに当っては、この配管接続部材２２をコネクタ１７の管路接続部２３に接続するだけの簡単な操作によって、観察窓洗浄手段及び流体噴射手段が内視鏡に接続されることになる。従って、加圧配管２１ｂは給気路１５に、また洗浄液配管２１ａは給液路１６にそれぞれ接続されるから、送気送液バルブ５を操作することによって、ノズル１０から観察窓９に向けて洗浄液を供給して、観察窓９に付着している汚損物を洗い流し、次いで洗浄液に代えて加圧エアを吹き付けることによって、観察窓９に付着している液滴を除去することができる。
【００２７】
そして、内視鏡による観察を行っている体腔内壁に汚損物が付着していると、フットスイッチ３０を操作することによって、ポンプ２７が作動し、流体貯留タンク２６内の液体、例えば生理食塩水等が流体供給配管２８から接続口部２９を経て通路３４ｃ内に供給される。この通路３４ｃは管路接続部２３の貫通路２３ｃと連通しているので、この貫通路２３ｃから噴射通路２５内に送り込まれて、挿入部２の先端硬質部２ｃに設けた噴射口２４から前方に向けて体腔内壁の洗浄液が噴射されて、汚損物が洗い流される。また、流体貯留タンク２６内に色素剤が貯留されておれば、体腔内壁に向けてこの色素剤を散布することができる。
【００２８】
このように、観察窓洗浄手段を構成する２重可撓管２１の先端に設けられ、コネクタ１７の管路接続部２３に接続するための配管接続部材２３に、流体噴射手段を構成する流体貯留タンク２６からの流体供給配管２８を形成することによって、コネクタ１７には、３箇所の貫通路２３ａ〜２３ｃを設けるだけの簡単な構成とすることができ、このコネクタ１７を小型でコンパクトな構成とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施の一形態を示す内視鏡の外観図である。
【図２】図１の内視鏡における挿入部の先端硬質部を示す正面図である。
【図３】本発明における内視鏡の流体給排機構の構成説明図である。
【図４】コネクタと観察窓洗浄手段及び流体噴射手段との接続部を示す外観図である。
【図５】図４の要部断面図である。
【図６】配管接続部材を管路接続部から脱着した状態にして示す図５と同様の断面図である。
【符号の説明】
【００３０】
１  本体操作部                        ２  挿入部
２ｃ  先端硬質部                      ３  ユニバーサルコード
１５  給気路                          １６  給液路
１７  コネクタ部                      １８  光源装置
１９  エアポンプ                      ２０  送液タンク
２１  ２重可撓管                      ２１ａ  洗浄液配管
２１ｂ  加圧配管                      ２２  配管接続部材
２３  管路接続部                      ２３ａ〜２３ｃ  貫通路
２４  噴射口                          ２５  噴射通路
２６  流体貯留タンク                  ２７  ポンプ
２８  流体供給配管                    ２９  接続口部
３１  接続部本体                      ３２  保持リング
３３  外装リング                      ３４ａ〜３４ｃ  通路
３５  第１の配管接続部材              ３７  第２の配管接続部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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