(57)【要約】【課題】  排水ポンプの排水速度を変更可能な洗濯機を提供する。【解決手段】  排水弁１８の下流側の排水経路に配設された排水ポンプ１９と、排水弁１８及び排水ポンプ１９の制御を行う制御回路１２と、排水ポンプ１９の排水速度変更手段たる「排水」キー２９ａを備え、この排水ポンプ１９の排水速度を使用者等が洗濯機の設置環境の排水能力に応じて設定変更し、その設定された排水速度で排水ポンプ１９を動作させて強制排水する構成とした。【選択図】  図４
2009066189.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外箱と、
前記外箱内に設けられた水槽と、
前記水槽内に回転可能に設けられ被洗浄物を収容する内槽と、
前記水槽内に給水する給水手段と、
前記水槽の底部に配設された排水口と一端が接続された排水経路と、
前記排水経路に設けられた排水弁と、
前記排水経路の前記排水弁の下流側に配設され、排水流量を変更可能な排水ポンプと、
前記排水経路の他端に接続され、前記外箱外に排水するための排水ホースと、
前記排水弁又は前記排水ポンプを制御しながら洗い、濯ぎ、脱水からなる洗濯運転を実行
する制御手段と、
前記外箱に設けられ、洗濯運転のための条件設定を行う操作パネルと、
前記操作パネルに配設され、前記排水ポンプの排水速度を変更設定する排水速度変更手段
とを備えたことを特徴とする洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、排水ポンプを備えた洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、洗濯機時に使用した洗濯排水は、排水ホースを介して設置場所の排水設備に排水さ
れていた。しかし、その設置場所の排水経路の径や長さ、洗濯機本体の設置状態、排水ホ
ースの長さ等により排水速度が異なってくる。そこで、洗濯機の水槽からの排水経路に、
排水量を調整する操作摘みを設け、この操作摘みにより洗濯槽側排水口の開口割合を調整
することで、排水管の排水能力が低い環境であっても排水管とこの排水管に挿入される排
水ホースとの隙間から排水が溢れ出たり、逆流したりすることを防止した洗濯機が知られ
ている。（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】実開平３−２４０８３号公報（第４図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、洗濯機が設置される環境は様々であり、その排水量の変更を洗濯機本体
内部に設けられた操作摘みで行う構成では、洗濯機の購入者やその設置を行う電気店の配
達スタッフなどがその場所の排水能力に応じて排水流量を設定変更することは困難であっ
た。
【０００４】
本発明は上述の事情に鑑みてなされたものであり、従ってその目的は、洗濯機の設置場
所の排水環境に応じて排水ポンプを動作させて確実に水槽から排水しうる洗濯機を提供す
ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１記載の洗濯機は、外箱と、前記外箱内に
設けられた水槽と、前記水槽内に回転可能に設けられ被洗浄物を収容する内槽と、前記水
槽内に給水する給水手段と、前記水槽の底部に配設された排水口と一端が接続された排水
経路と、前記排水経路に設けられた排水弁と、前記排水経路の前記排水弁の下流側に配設
され、排水流量を変更可能な排水ポンプと、前記排水経路の他端に接続され、前記外箱外
に排水するための排水ホースと、前記排水弁又は前記排水ポンプを制御しながら洗い、濯
ぎ、脱水からなる洗濯運転を実行する制御手段と、前記外箱に設けられ、洗濯運転のため
の条件設定を行う操作パネルと、前記操作パネルに配設され、前記排水ポンプの排水速度
を変更設定する排水速度変更手段とを備えたことを主たる特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００６】
洗濯機本体の設置場所の排水環境に応じて、洗濯機の使用者が排水ポンプの排水速度を
適宜変更することができ、以って、排水によるトラブルを低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
（実施例）
以下に、本発明の実施例である洗濯機について図１乃至図４を参照して説明する。
【０００８】
まず、図１は、本発明の実施例を示す洗濯機の一部を破断して示す側面図であり、この
図に示すように洗濯機本体は、四角筒状の金属製の外箱１と、この外箱１の上端開口に装
着したトップカバー２とにより洗濯機本体の外殻を構成し、該外箱１の内部には水槽３を
配置している。この水槽３は、外箱１上端から吊り下げた４本（１本のみ図示）の吊り棒
４にばね５を介して弾性支持されており、前記水槽３内部には洗濯兼脱水槽として機能す
る内槽６を回転可能に内設している。内槽６の内底部には攪拌体７が設けられており、水
槽３外底面に取付けられたＤＣブラシレスモータ等から構成される駆動装置８により、回
転軸９を介して内槽６と攪拌体７が選択的に回転駆動されるようになっている。
【０００９】
そして、トップカバー２は前記内槽６への被洗濯物の出し入れが可能な開口部を有する
とともに、例えば二つ折り構造の洗濯蓋１０がその後面に設けられたヒンジ機構により開
閉可能に取り付けられている。また、トップカバー２の前部上面には、洗濯機の運転操作
をするための操作パネル１１を設けている。
【００１０】
操作パネル１１には、洗い、すすぎ、脱水行程の時間選択、及び各種選択コースの設定
などを行うための操作キー１２と、洗濯時間等を表示する表示装置１３とから構成されて
いる。また、この操作パネル１１の下方、つまり、トップカバー２の内方には、制御手段
たる制御回路１４（図２参照。）を含んだ電子ユニットが配設されている。
【００１１】
内槽６は有底円筒状であり、その底部及び側壁には内槽６内の洗濯水を水槽３側に排出
するための多数の孔６ａが形成されている。そして、内槽６の上部には中空状の内部に食
塩水を封じて形成したバランスリング１５が配設されている。
【００１２】
水槽３の底部には、排水経路１６の一端となる排水溝１７が形成されており、排水経路
１６の排水溝１７の下流には排水弁１８が配設されている。さらに、排水弁１８の下流に
は排水ポンプ１９が設けられており、この排水ポンプ１９の下流で、排水経路１６の他端
には排水ホース２０が接続されている。すなわち、電磁弁からなる排水弁１８を開閉駆動
することにより、水槽３に貯水された洗濯水が排水経路１６及び排水ホース２０を介して
排出されるよう構成されている。
【００１３】
図２は洗濯機の電気的ブロック図を示している。操作キー１２へ入力された洗濯運転に
関する入力情報は、制御回路１４へと送られる。また、制御回路１４は、駆動回路２１を
介して給水手段たる給水弁２２、排水弁１８、排水ポンプ１９、駆動装置８と電気的に接
続されている。また、制御回路１４には、駆動装置８の回転数又は位置を検知するホール
ＩＣ等から成る回転センサ２３と、水槽３内の水位を検知する水位検知手段たる水位セン
サ２４とが接続されており、これらにより検知された検知情報が随時制御回路１４に送ら
れている。また、制御回路１４は洗濯運転情報を表示装置１３に表示するよう構成されて
いる。
【００１４】
図３は、実施例を示す操作パネル１１の正面図である。操作パネル１１上には、操作キー
１２として、洗い時間を設定するための洗いキー２５ａ、すすぎ回数を設定するためのす
すぎキー２６ａ、脱水時間を設定するための脱水キー２７ａ、洗濯運転のコースを選択設
定するためのコースキー２８ａ、及び排水ポンプ１９の排水速度変更手段たる排水キー２
９ａが設けられている。また、このほかに、洗濯運転を開始し、洗濯運転中には運転を停
止するためのスタートキー３０、洗濯機の電源をＯＮ状態にするための入キー３１ａ、電
源をＯＦＦ状態とするための切キー３１ｂが配設されている。そして、その操作キー１２
の上側には、上記した各種キーに対応した複数のＬＥＤ群から構成される表示装置１３が
配設されている。そして、この表示部１３は、選択可能な洗い時間「４分」、「８分」、
及び「１２分」と記載されたシートとＬＥＤからなる表示部２５ｂ、選択可能なすすぎ回
数である「１回」、「２回」、及び「３回」と記載されたシートとＬＥＤからなる表示部
２６ｂ、選択可能な脱水時間「２分」、「４分」、及び「６分」と記載されたシートとＬ
ＥＤからなる表示部２７ｂ、選択可能な洗濯運転コース「標準」、「つけおき」、「スピ
ーディ」、「メモリー」、「ドライ」、及び「毛布」と記載されたシートとＬＥＤからな
る表示部２８ｂ、及び選択可能な排水速度「強」、「中」、及び「弱」と記載したシート
とＬＥＤからなる表示部２９ｂが設けられている。そして、操作キー１２のうち、洗いキ
ー２５ａ、すすぎキー２６ａ、及び脱水キー２７ａは、洗濯機本体の電源がＯＮ状態にて
、押圧する毎に上記した対応する表示部のいずれかのシートに対応したＬＥＤの点灯状態
と消灯状態とが切り替わるように構成されている。また、コースキー２８ａは、いずれか
のコースに対応した表示部が切り替わり点灯するよう構成されている。そして、排水キー
２９ａについては、電源を入れた状態では、「中」が表示されており、押圧するたびに「
強」、「中」、及び「弱」と設定が切り替わるよう構成されている。
【００１５】
次に、本洗濯機の洗濯運転は、例えば、すすぎ行程が２回と選択されている場合には、洗
濯行程、排水行程、脱水行程、第一のすすぎ行程、排水行程、脱水行程、第二のすすぎ行
程、排水行程、脱水行程の順に実行される。
【００１６】
図４は、本実施例の排水行程の制御内容を示すフローチャートである。排水行程が開始さ
れると、駆動回路２１により排水弁１８を開き（ステップＳ１）、水槽３内に貯留された
洗濯水の排水が始まる。次に、排水ポンプ１９の設定が「強」に設定されているか否かを
確認する（ステップＳ２）。そして、「強」に設定されている場合には、排水ポンプ１９
を５０Ｌ／分の排水速度で駆動回路２１により駆動し、強制排水を行う（ステップＳ３）
。その後、排水水位センサ２４は、排水行程開始の直後から継続して水槽３内の洗濯水の
水位を検知しており、水位が０であることを検知すると（ステップＳ４：ＹＥＳ）、排水
弁１８を閉じて（ステップＳ５）、排水ポンプ１９の駆動を停止したのち（ステップＳ６
）、排水行程を終了する。
【００１７】
一方、ステップＳ２にて、排水ポンプ１９の設定が「強」でない場合には（ステップＳ２
：ＮＯ）、排水ポンプ１９の設定が「弱」に設定されているか確認し（ステップＳ７）、
設定されていれば排水ポンプ１９を３０Ｌ／分の排水速度で駆動回路２１により駆動し、
強制排水を行う（ステップＳ８）。その後、排水水位センサ２４が水位０を検知すると（
ステップＳ９：ＹＥＳ）、排水弁１８を閉じて（ステップＳ５）、排水ポンプ１９の駆動
を停止したのち（ステップＳ６）、排水行程を終了する。
【００１８】
ステップＳ７にて、排水ポンプ１９の設定が「弱」でもない場合には（ステップＳ７：Ｎ
Ｏ）、排水ポンプ１９の設定が「中」に設定されているものとして、排水ポンプ１９を４
０Ｌ／分の排水速度で駆動回路２１により駆動し、強制排水を行う（ステップＳ１０）。
その後、「強」、「弱」の場合と同様に、排水水位センサ２４が水位０を検知すると（ス
テップＳ１１：ＹＥＳ）、排水弁１８を閉じて（ステップＳ５）、排水ポンプ１９の駆動
を停止したのち（ステップＳ６）、排水行程を終了する。
【００１９】
上記した実施例の構成によれば、以下に述べるような作用・効果を奏することができる
。洗濯機本体の設置場所の排水環境に応じて、洗濯機の使用者が排水ポンプ１９の排水速
度を適宜変更することができる。したがって、排水環境が悪く排水能力が低い場合には、
排水ポンプ１９の排水速度を「弱」に設定して下げることで、排水が逆流したり、設置場
所の排水管が詰まったりする事態を未然に防止することができる。一方、排水環境が良く
排水能力が高い場合には、排水ポンプ１９の排水速度を「強」に設定して上げることで洗
濯運転時間を短縮することができる。
【００２０】
（変形例１）
例えば、排水キー２９ａ及びこれに対応する「強」、「中」、「弱」と記載した表示部２
９ｂの代わりに、図５に示すように、排水ポンプ１９の排水速度変更手段たる設置階キー
３２ａ及びこれに対応した「低」、「中」、「高」の表示部３２ｂを設けてもよい。排水
行程の制御内容は、変形例１の「低」が実施例の「強」、変形例１の「中」が実施例の「
中」、変形例１の「高」が実施例の「弱」に対応している。したがって、それ以外の構成
は実質的に実施例と同様であるので、説明を省略する。
【００２１】
マンション等の集合住宅では、設置階が高いほど排水管が長くなり排水能力が低くなる傾
向がある。しかしながら、上記変形例１の構成によれば、洗濯機を予め据え付ける際に、
据え付ける階に応じて、据付業者や使用者が「低」、「中」、「高」を設定変更すれこと
により、排水能力に応じた適切な排水速度に簡単に設定することができる。特に、排水能
力が低い高層階の場合に設置階キー３２ａにより排水速度の低い「高」に設定することで
、排水が逆流したり、設置場所の排水管が詰まったりする事態を未然に防止することがで
きる。
【００２２】
（変形例２）
例えば、排水キー２９ａ及びこれに対応する「強」、「中」、「弱」と記載した表示部２
９ｂの代わりに、図６に示すように、排水ポンプ１９の排水速度変更手段たる排水ホース
キー３３ａ及びこれに対応した「２．０Ｍ」、「１．５Ｍ」、及び「１．０Ｍ」の表示部
３３ｂを設けてもよい。排水行程の制御内容は、変形例２の「２．０Ｍ」が実施例の「強
」、変形例２の「１．５Ｍ」が実施例の「中」、変形例２の「１．０Ｍ」が実施例の「弱
」に対応している。したがって、それ以外の構成は実質的に実施例と同様であるので、説
明を省略する。
【００２３】
通常、排水ホース２０は洗濯機の設置面に対して水平に配置されることが多いため、取り
付ける排水ホース２０の長さが長くなると、排水の流れが悪くなり、排水速度が遅くなる
傾向がある。しかしながら、上記変形例２の構成によれば、洗濯機の据付業者や使用者に
より、取り付ける排水ホース２０の一般的な長さ「２．０Ｍ」、「１．５Ｍ」、及び「１
．０Ｍ」に応じた排水速度に設定変更することにより、排水行程に要する時間を短縮する
ことができ、以って洗濯運転の時間を短縮することができる。
【００２４】
なお、本発明は上記し且つ図面に示した実施例に限定されず、例えば、７セグメントの数
値表示部を有する場合に、排水ポンプ１９の排水速度を設定変更するキーを設け、排水速
度を直接入力して設定変更してもよいし、排水弁を有さず、排水ポンプのみで水槽内の排
水を行う構成としてもよいなど、実施に際して本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変更
して実施可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施例を示す洗濯機の一部を破断して示す側面図
【図２】電気的ブロック図
【図３】実施例を示す操作パネルの正面図
【図４】本発明の実施例の洗濯運転の制御内容を示すフローチャート
【図５】実施例の変形例１を示す図３相当図
【図６】実施例の変形例２を示す図３相当図
【符号の説明】
【００２６】
１  外箱
２  トップカバー
３  水槽
６  内槽
１１  操作パネル
１２  操作キー
１３  表示装置
１４  制御回路
１６  排水経路
１７  排水溝
１８  排水弁
１９  排水ポンプ
２０  排水ホース
２９ａ  排水キー
３２ａ  設置階キー
３３ａ  排水ホースキー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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