(57)【要約】【課題】内視鏡の洗浄を少ない処理液で行なうことができる内視鏡洗浄機を提供することを目的とする。【解決手段】内視鏡を収納する、長尺で、かつ、底面が長手方向に傾斜している洗浄槽、洗浄槽の蓋体、洗浄槽を長手方向に分離する分離手段とを有する内視鏡洗浄機により、上記課題を解決する。【選択図】図５
2009066215.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタ、ユニバーサルコード、操作部および体内挿入部とを備える内視鏡を洗浄する内視鏡洗浄機であって、
内視鏡を収納する、長尺で、かつ、底面が長手方向に傾斜している洗浄槽と、
前記洗浄槽の蓋体と、
前記洗浄槽を長手方向に分離する分離手段とを有することを特徴とする内視鏡洗浄機。
【請求項２】
前記分離手段は、前記洗浄槽を分離する分離部材と、
前記分離部材を上昇および下降させる昇降機構とを有し、
前記分離部材は、下端部に弾性体が設けられることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡洗浄機。
【請求項３】
前記分離手段は、前記蓋体に設けられることを特徴とする請求項１または２に記載の内視鏡洗浄機。
【請求項４】
前記洗浄槽の底面上部側の洗浄槽内に、前記内視鏡の位置決め手段が設けられ、
前記分離部材は、前記位置決め手段によって前記洗浄槽に位置決めされて収納された前記内視鏡の前記ユニバーサルコードおよび前記体内挿入部に圧着する位置に設けられることを特徴とする請求項２または３に記載の内視鏡洗浄機。
【請求項５】
前記分離手段によって前記洗浄槽が分離される位置よりも上側に設けられ、前記洗浄槽に処理液を導入する導入口と、
前記分離手段によって前記洗浄槽が分離される位置よりも下側に設けられ、前記洗浄槽から処理液を排液する排液口とを有することを特徴とする請求項１〜４に記載の内視鏡洗浄機。
【請求項６】
前記分離手段が、前記洗浄槽を上側の洗浄槽と下側の洗浄槽とに分離し、
前記上側の洗浄槽に処理液を供給し、
前記処理液によって前記上側の洗浄槽内の内視鏡の洗浄を行ない、
前記分離手段が前記上側の洗浄槽と下側の洗浄槽とを連通し、
前記上側の洗浄槽から下側の洗浄槽に前記処理液を移動し、
前記処理液によって前記下側の洗浄槽内の内視鏡の洗浄を行ない、
前記下側の洗浄槽から処理液が排液されることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の内視鏡洗浄機。
【請求項７】
前記蓋体は、前記洗浄槽の底面と対面する側に、閉塞した際に前記洗浄槽の底面と同方向に傾斜する領域を有する請求項１〜６のいずれかに記載の内視鏡洗浄機。
【請求項８】
前記洗浄槽は、１台の前記内視鏡を収容して洗浄するものであり、かつ、前記洗浄槽の長手方向と直交する方向に、複数の前記洗浄槽が配列される請求項１〜７のいずれかに記載の内視鏡洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡を自動洗浄する内視鏡洗浄機に関し、詳しくは内視鏡の洗浄に用いる処理液を少なくすることができる内視鏡洗浄機に関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、内視鏡は、人体等の生体内に挿入されて、臓器の診断や治療、標本の採取等に使用される。
また、周知のように、内視鏡は、基本的に、人体に挿入される挿入部、挿入部の操作や送気／送水などの内視鏡の操作を行なう操作部、送気源や吸引ポンプ等と接続されるコネクタ（ＬＧ（Light Guide）コネクタ）、および、コネクタと操作部および挿入部を接続するユニバーサルコード（供給ホース）等から構成される。
【０００３】
内視鏡は、複数の患者に共通して、かつ、繰り返し使用される。そのため、使用後は、徹底した衛生管理を行なって、内視鏡を媒介とする細菌の感染等を完全に防止するために、１回使用する毎に、入念な洗浄を行なう必要がある。
そのために、内視鏡を自動洗浄する内視鏡洗浄機が、各種、実用化されている。
【０００４】
内視鏡洗浄機の代表的な１つの構成として、特許文献１や特許文献２に示されるような、洗浄槽と、この洗浄槽に連通する、長尺な管状の洗浄管とを有する内視鏡洗浄機が知られている。
この内視鏡洗浄機では、細く長尺な内視鏡の挿入部を洗浄管に収納して、内視鏡の操作部、コネクタ（コネクタ部）、ユニバーサルコード（ユニバーサルコード部）を洗浄槽に収納して、例えば、洗浄槽および洗浄管を含む経路で洗浄液や消毒液を循環させて（あるいは、消毒液は浸漬のみ）、内視鏡の洗浄を行なう。
【０００５】
また、内視鏡洗浄機の別の構成として、特許文献３に示されるような、内視鏡の挿入部を収容する洗浄管を有さず、洗浄槽に、操作部、コネクタ、挿入部、およびユニバーサルコードを収容して、洗浄を行なう構成の内視鏡洗浄機が知られている。
この内視鏡洗浄機では、特許文献３に示されるように、内視鏡の挿入部およびユニバーサルコードを、円弧状あるいは渦巻き状に巻回した状態で洗浄槽に収容して、例えば、この洗浄槽を含む経路で洗浄液や消毒液を循環させて（あるいは、消毒液は浸漬のみ）、内視鏡の洗浄を行なう。
【０００６】
内視鏡の洗浄ではすべての工程で内視鏡を処理液に浸漬させる必要がある。そのため、内視鏡の洗浄には多量の処理液が必要であり、その結果、処理液のコスト等によって、内視鏡洗浄機のランニングコストが高くなってしまう。ランニングコストは、低い方が好ましいのは当然のことである。また、必要な処理液の量が多いため、排液の量も多くなってしまう。当然、環境汚染の問題からも処理液の量は少ない方が好ましい。
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−５２０３３号公報
【特許文献２】特開２００６−３３４４０５号公報
【特許文献３】特開２００６−６８０９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
内視鏡洗浄機は、例えば、洗浄液による洗浄工程、洗浄後のすすぎ工程、消毒液による消毒工程、および、消毒後のすすぎ工程の４つの工程を行なって、内視鏡の洗浄を行なう。一般的に、消毒液は所定の数の内視鏡を消毒するまで使いまわしされるが、洗浄液、および、すすぎ液は、１回毎に廃棄される。つまり、上記の４つの工程のうち、３つの工程で処理液（洗浄液およびすすぎ液）が毎回廃棄される。前述のように、内視鏡の洗浄では、すべての工程で内視鏡を処理液に浸漬させる必要があるため、必要な処理液の量が多く、その結果、ランニングコストが高くなり、また、廃棄される処理液の量も非常に多くなってしまう。
しかも、近年では、より高度な衛生管理や、より確実な感染防止を目的として、消毒液を１回毎に廃棄する、シングルショットでの内視鏡の洗浄が望まれる場合が多い。シングルショットによる内視鏡の洗浄においては、洗浄液およびすすぎ液だけでなく、消毒液までもが１回毎に廃棄されるため、廃棄される処理液の量はさらに多くなる。しかも、内視鏡の洗浄において使用される消毒液は非常に高価なものであり、さらにランニングコストが高くなるという問題もあった。
【０００９】
本発明の目的は、上記従来技術の問題点を解消し、少ない処理液で内視鏡の洗浄を可能とする内視鏡洗浄機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明は、コネクタ、ユニバーサルコード、操作部および体内挿入部とを備える内視鏡を洗浄する内視鏡洗浄機であって、内視鏡を収納する、長尺で、かつ、底面が長手方向に傾斜している洗浄槽と、前記洗浄槽の蓋体と、前記洗浄槽を長手方向に分離する分離手段とを有することを特徴とする内視鏡洗浄機を提供する。
【００１１】
ここで、前記分離手段は、前記洗浄槽を分離する分離部材と、前記分離部材を上昇および下降させる昇降機構とを有し、前記分離部材は、下端部に弾性体が設けられることが好ましい。
また、前記分離手段は、前記蓋体に設けられることが好ましい。
【００１２】
また、前記洗浄槽の底面上部側の洗浄槽内に、前記内視鏡の位置決め手段が設けられ、前記分離部材は、前記位置決め手段によって前記洗浄槽に位置決めされて収納された前記内視鏡の前記ユニバーサルコードおよび前記体内挿入部に圧着する位置に設けられることが好ましい。
【００１３】
さらに、前記分離手段によって前記洗浄槽が分離される位置よりも上側に設けられ、前記洗浄槽に処理液を導入する導入口と、前記分離手段によって前記洗浄槽が分離される位置よりも下側に設けられ、前記洗浄槽から処理液を排液する排液口とを有することが好ましい。
また、前記分離手段が、前記洗浄槽を上側の洗浄槽と下側の洗浄槽とに分離し、前記上側の洗浄槽に処理液を供給し、前記処理液によって前記上側の洗浄槽内の内視鏡の洗浄を行ない、前記分離手段が前記上側の洗浄槽と下側の洗浄槽とを連通し、前記上側の洗浄槽から下側の洗浄槽に前記処理液を移動し、前記処理液によって前記下側の洗浄槽内の内視鏡の洗浄を行ない、前記下側の洗浄槽から処理液が排液されることが好ましい。
【００１４】
前記蓋体は、前記洗浄槽の底面と対面する側に、閉塞した際に前記洗浄槽の底面と同方向に傾斜する領域を有することもまた好ましい。
さらに、前記洗浄槽は、１台の前記内視鏡を収容して洗浄するものであり、かつ、前記洗浄槽の長手方向と直交する方向に、複数の前記洗浄槽が配列されることもまた好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、内視鏡洗浄機は、洗浄槽が長尺で、傾斜する底面を有し、かつ、この洗浄槽を長手方向に分離する分離手段を有する。このような分離手段を設けることで、内視鏡の洗浄を、分離された洗浄槽ごとに複数回に分けて行なうことができる。これにより、洗浄槽全体を処理液で満たす必要がなくなり、少ない処理液で内視鏡の洗浄を行なうことができる。さらに、洗浄槽の底面が長手方向に傾斜していることで、分離された洗浄槽を分離手段によって連通するだけで、ポンプ等を設けることなく、上側の洗浄槽内の処理液を下側の洗浄槽内に移動させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の内視鏡洗浄機について、添付の図面に示される好適実施例を基に詳細に説明する。
【００１７】
図１に、本発明の内視鏡洗浄機の一例の概略図を示す。なお、図１において、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は側面図である。また、図２に、この内視鏡洗浄機の概略上面図（後述する蓋体２０は省略）を示す。
図１に示す内視鏡洗浄機１０（以下、洗浄機１０とする）は、内視鏡５０の自動洗浄を行なう装置である。この洗浄機１０は、内視鏡５０を収容して洗浄を行なう洗浄槽として、第１洗浄槽１４ａおよび第２洗浄槽１４ｂの、２つの洗浄槽（以下、両者をまとめて洗浄槽１４とも言う）を有し、２台の内視鏡５０を、同時に、かつ非同期（独立して）で洗浄することが可能な装置である。
【００１８】
後に詳述するが、図７に示すように、洗浄機１０は、洗浄液タンク１００、消毒液タンク１０２、および、アルコールタンク１０４の３つのタンクを有する。さらに、洗浄機１０は、洗浄液ポンプ１０６、消毒液ポンプ１０８、および、アルコールポンプ１１０等を有する。すなわち、洗浄機１０は、第１洗浄槽１４ａおよび第２洗浄槽１４ｂの２つの洗浄槽を有し、２台の内視鏡５０を同時かつ非同期に洗浄可能な装置であるが、洗浄液等の処理液を貯留するタンクや、処理液を供給するポンプは、２つの洗浄槽１４で共有する。
また、洗浄機１０内には、洗浄液や消毒液等による内視鏡の洗浄を行なうために、図７に示すような配管系が形成されている。
これらに関しては、後に詳述する。
【００１９】
洗浄機１０において、第１洗浄槽１４ａおよび第２洗浄槽１４ｂは、内視鏡５０を収容して、前記洗浄液による洗浄（洗浄工程）、水道水によるすすぎ（洗浄後のすすぎ工程）、消毒液による消毒（消毒工程）、および、水道水によるすすぎ（消毒後のすすぎ工程）の４つの工程を行なって、内視鏡５０の洗浄を行なうものである。
【００２０】
なお、本発明の内視鏡洗浄機１０は、１つの洗浄槽に２台等の複数の内視鏡５０を収容可能な構成として、複数の内視鏡５０を同時に洗浄可能であってもよいが、１つの洗浄槽に複数の内視鏡５０を収容すると、後述する分離手段１９５による洗浄槽の分離が非常に困難になり、さらに、内視鏡５０同士が重なって洗浄性能が落ちてしまう可能性も有る。そのため、本発明の内視鏡洗浄機１０は、１つの洗浄槽には１台の内視鏡を収容して洗浄を行なう構成とするのが好ましい。
【００２１】
また、図示例の洗浄機１０は、２つの洗浄槽を有するが、本発明は、これに限定はされず、洗浄槽を１つのみ有するものであってもよく、あるいは、３以上の洗浄槽を有するものであってもよい。さらに、本発明の洗浄機において、洗浄槽の配列方向は、図示例の短手方向に限定はされず、長手方向に複数の洗浄槽を配列してもよい。
【００２２】
図示例の洗浄機１０においては、第１洗浄槽１４ａおよび第２洗浄槽１４ｂは、全く同じ構成を有するので、同じ部材には同じ符号を付し、以下の説明は、洗浄槽１４として行なう。
【００２３】
前述のように、洗浄槽１４（第１洗浄槽１４ａおよび第２洗浄槽１４ｂ）は、内視鏡５０を収容して洗浄する筐体で、蓋体２０によって、上面を開閉される。また、蓋体２０には、洗浄槽１４を長手方向（図示例においては、すなわち、底面２２の上下方向）に分離する分離手段１９５が設けられている。
【００２４】
本発明の洗浄機１０においては、図１に示すように、洗浄槽１４は、長尺な形状（平面形状）を有する。
この洗浄機１０においては、内視鏡５０は、通常、図２に示すように、内視鏡５０の挿入部５２やユニバーサルコード５４を二つ折り（長い内視鏡の場合にはつづら折り）にされて洗浄槽１４に収容され、洗浄槽１４は、底面（床面）２２に載置するようにして、１台の内視鏡５０を収容するが、図１に示すように、洗浄槽１４は、その底面２２が、洗浄槽１４の長手方向に傾斜している。
【００２５】
なお、図１および図２では、本発明の構成を明瞭に示すために省略するが、洗浄槽１４の内部には、鉗子チャンネルや送気／送水チャンネル等の内視鏡５０の各チャンネル（その口金や接続部）を接続するためのポート（図７において図示する鉗子起上ポート１２４ａおよび１２４ｂ、鉗子ポート１２６ａおよび１２６ｂ、送気送水ポート１２８ａおよび１２８ｂ、吸引ポート１３０ａおよび１３０ｂ）、および、洗浄液等の処理液を洗浄槽１４内に導入するための導入口（図７において図示する洗浄液口１３２ａおよび１３２ｂ、消毒液口１３４ａおよび１３４ｂ、給水口１３６ａおよび１３６ｂ、空気口１３８ａおよび１３８ｂ）や洗浄槽１４内に導入された処理液を排液する排液口（図７において図示する排水口１４４ａおよび１４４ｂ）等が設けられる。
【００２６】
なお、導入口（鉗子起上ポート１２４ａおよび１２４ｂ、鉗子ポート１２６ａおよび１２６ｂ、送気送水ポート１２８ａおよび１２８ｂ、吸引ポート１３０ａおよび１３０ｂ）は、後述する分離手段１９５が洗浄槽１４を分離する位置（図２の破線で示した位置）よりも上側（図２の紙面下側）に設けられる。さらに、排液口（排水口１４４ａおよび１４４ｂ）は、後述する分離手段１９５が洗浄槽１４を分離する位置（図２の破線）よりも下側（図２の紙面上側）に設けられる。前述のように、洗浄槽１４の底面２２は長手方向に傾斜しているため、洗浄槽１４の上側に設けられた導入口より導入された処理液は、ポンプ等を利用することなく、洗浄槽１４の下側に移動し、洗浄槽１４の下側に設けられた排液口より排液される。
その他、導入口およびポートに関する説明は、後に詳述する。
【００２７】
本発明の洗浄機１０は、洗浄槽１４が、このように長尺で、かつ、底面２２が長手方向に傾斜する構成を有することにより、洗浄する内視鏡５０の洗浄機１０へのセット、すなわち、洗浄槽１４の所定位置への内視鏡５０の収容を、簡易かつ迅速に行なうことを可能にしたものである。
【００２８】
従来の内視鏡洗浄機は、内視鏡を洗浄機にセッティングする際に、内視鏡の挿入部などを巻回する必要があり、または挿入部を螺旋状の洗浄管へ挿入する必要があるなど、手間と時間がかかり、さらには操作者の負担も大きい。
【００２９】
本発明の洗浄機１０は、洗浄槽１４が、このように長尺で、かつ、底面が長手方向に傾斜する構成を有することにより、洗浄する内視鏡５０の洗浄機１０へのセット、すなわち、洗浄槽１４の所定位置への内視鏡５０の収容を、簡易かつ迅速に行なうことを可能にしたものである。
通常は、内視鏡５０を持ち運ぶ際には、操作部５６およびコネクタ５８を端部にして、長尺な挿入部５２やユニバーサルコード５４を二つ折り（あるいは、つづら折り）にして、両端を持って持ち運ぶ。従って、洗浄槽１４を長尺かつ底面２２が傾斜した構成とすることにより、挿入部５２の巻回等の手間のかかる作業を行なうことなく、持ち運んできた状態のままで、二つ折りにした端部側から、重力を利用して落とし込むようにして洗浄槽１４内に挿入できるので、迅速かつ簡易に、さらに少ない力で、適正に洗浄槽１４内に内視鏡５０をセットできる。特に、傾斜する底面２２の上部側を操作等を行なう前面側として、前面側に操作部５６とコネクタ５８を載置して内視鏡５０をセットする構成とすれば、重量の有る操作部５６およびコネクタ５８を手前側の底面２２に載置して、挿入部５２やユニバーサルコード等を落とし込むように洗浄槽１４内に挿入すればよいので、非常に迅速かつ容易に洗浄槽１４内に内視鏡５０をセットできる。
【００３０】
本発明において、洗浄槽１４の底面２２の傾斜には、特に限定はないが、本発明者らの検討によれば、底面２２の長手方向の上端部と下端部との鉛直方向の高さの差が、２０〜４０ｃｍ程度であるのが好ましく、特に、２９〜３５ｃｍ程度であるのが好ましい。
洗浄槽１４の底面２２の傾斜を上記のような状態とすることにより、上記底面２２が傾斜していることの効果を、より好適に発現して、洗浄槽１４への内視鏡５０のセットを、より簡易かつ迅速に行なうことが可能になる。
【００３１】
本発明において、洗浄槽１４の底面２２の形状は、平板の一枚板状であるのに限定はされず、洗浄槽１４の底面２２が一方向に傾斜、好ましくは前記鉛直方向の高低差を有して傾斜していればよい。
例えば、図３（Ａ）に模式的に示すように、角度が異なる平板を、複数、配列したような、傾斜（水平方向に対する角度）が異なる領域を有するものであってもよい。
また、底面２２は、平面状にも限定はされず、図３（Ｂ）に模式的に示すように、上方に凸状（アウトカール）の曲面でもよく、あるいは、図３（Ｃ）に模式的に示すように、上方に凹状（インカール）の曲面でもよい。また、底面２２が曲面で有る場合には、傾斜方向の全域に渡って曲率が一定であってもよく、あるいは、曲率が異なる領域を有してもよく、波状にうねるような形状でもよい。底面２２は、平面と曲面とを組み合わせたものであってもよい。
さらに、洗浄槽１４の底面２２は、例えば、図３（Ｄ）に模式的に示すように、下側の端部近傍において、洗浄槽１４からの排水性を良好にするための返し部（ピット）を有してもよい。この際には、返し部を形成する最下部ｚまでが、実質的に洗浄槽１４の底面２２となる。
【００３２】
前述のように、本発明の洗浄機１０においては、底面２２に載置するようにして、内視鏡５０を洗浄槽１４にセット（所定位置に収容）する。
ここで、洗浄槽１４の底面２２（底面２２が好ましいが、洗浄槽１４の内側面でも可）には、内視鏡５０の操作部５６、コネクタ５８、ユニバーサルコード５４、挿入部５２等の各部を位置決めするための位置決め手段を有するのが好ましい。特に、本発明においては、底面２２の上部側に内視鏡５０の操作部５６およびコネクタ５８を位置して、挿入部５２およびユニバーサルコード５４を洗浄槽１４内に落とし込むようにして、内視鏡５０をセットするのが好ましいので、上部側の底面２２（同前）に、内視鏡５０の操作部５６およびコネクタ５８の位置決め手段を有するのが好ましい。
【００３３】
図示例の洗浄槽１４においては、上部側の底面２２に立設するように、内視鏡５０の操作部５６に係合して、底面２２の傾斜によって落下しようとする操作部５６を下方から支持して位置決めする、係合部材３４（３４ａおよび３４ｂ）と、同じく、コネクタ５８に係合して、底面２２の傾斜によって落下しようとするコネクタ５８を下方から支持して位置決めする、係合部材３６（３６ａおよび３６ｂ）を有する。従って、内視鏡５０は、係合部材３４によって操作部５６を位置決めされ、係合部材３６によってコネクタ５８を位置決めされて、洗浄機１０すなわち洗浄槽１４（底面２２）の所定位置にセットされる。
このような内視鏡の位置決め手段を有することにより、より簡易かつ迅速に、洗浄機１０（洗浄槽１４）に内視鏡５０を適正にセットすることが可能になる。
また、後述するように、分離部材１９６は、洗浄槽１４にセットされた内視鏡５０の挿入部５２およびユニバーサルコード５４に圧着する位置に設けられる。洗浄槽１４の底面２２に内視鏡５０の各部を位置決めする位置決め手段を有することにより、確実に分離部材１９６を内視鏡５０の挿入部５２およびユニバーサルコード５４に圧着させることができる。
なお、本発明においては、底面２２の長手方向の中央よりも上側を上部側、同中央よりも下側を下部側とする。
【００３４】
なお、底面２２等に設ける、操作部５６やコネクタ５８などの内視鏡５０の各部の位置決め手段は、公知の各種の手段が利用可能である。
一例として、操作部５６等が有する所定部位を遊嵌あるいは収容する凹部、内視鏡５０の各部と固定的に係合する係合部材、図示例のように底面２２の傾斜に沿って落下しようとする操作部５６等に係合して下方から支えるフックや係合部材が例示される。
また、この位置決め手段が、内視鏡５０の各部の固定手段を兼ねていてもよく、あるいは、位置決め手段とは別に、内視鏡５０の各部を固定する固定手段を有してもよい。
なお、洗浄槽１４への挿入部５２やユニバーサルコード５４の収容を円滑に行なうために、底面２２には、これらの位置決め手段や固定手段以外には、凸部を有さないのが好ましい。
【００３５】
前述のように、本発明の洗浄機１０において、洗浄槽１４は、長尺な形状（平面形状）を有する。
本発明において、洗浄槽１４（内視鏡５０を収容する領域）の幅方向（短手方向）のサイズｘと、長手方向のサイズｙには、特に限定は無い（図２参照）。従って、洗浄対象となる内視鏡５０の種類等に応じて、適宜、決定すればよい。ここで、本発明において、長尺な洗浄槽１４とは、好ましくは、幅方向のサイズｘが４０ｃｍ以下、特に２０ｃｍ〜４０ｃｍ以下程度で、長手方向と幅方向のサイズの比（長手方向／幅方向（ｙ／ｘ）の比）が、２以上、特に４以上の洗浄槽１４である。
本発明者らの検討によれば、洗浄槽１４が上述のような長尺な形状を有することにより、現在使用されている殆どの内視鏡５０を、無理なく、かつ、容易に洗浄槽１４に収容することができると共に、複数の洗浄槽１４を有する場合でも、洗浄機１０の無駄な大型化を好適に防止できる。
【００３６】
なお、本発明の内視鏡洗浄器において、洗浄槽の形状は、図示例のような長方形に限定はされず、例えば、図４（Ａ）に示すような台形状であってもよく、図４（Ｂ）に示すような形状（いわゆるタル型）であってもよい。
ここで、本発明においては、図４に点線で示すように、洗浄槽の形状に応じて、洗浄槽が内接する最小の長方形を想定し、この長方形の長辺方向を長手方向とし、かつ、この長方形の長辺の長さを長手方向のサイズｙ、この長方形の短辺の長さを幅方向のサイズｘとすればよい。
【００３７】
また、洗浄槽１４の高さ（洗浄槽１４の上端部（淵）の高さ）にも、特に限定は無いが、６０〜１００ｃｍ程度、特に７０〜９０ｃｍ程度とするのが好ましい。
本発明者らの検討によれば、洗浄槽１４の高さを、上記範囲とすることにより、洗浄槽１４の長手方向を前面として各種の操作を行なう構成とした際に、小柄なオペレータでも、無理なく、洗浄機１０に内視鏡５０をセットすることが可能となる。
【００３８】
さらに、洗浄槽１４は、後述する分離部材１９６が洗浄槽１４内で上昇および下降するためのガイドを有していてもよい。これにより、分離部材１９６が、容易に洗浄槽内で上昇および下降することができる。
【００３９】
本発明の洗浄機１０において、洗浄槽１４の蓋体２０の形状にも、特に限定はなく、洗浄槽１４（槽内）を閉塞、好ましくは略気密（特に好ましくは気密）に閉塞できるものであれば、洗浄槽１４の形状に応じた、各種の構成や形状のものが利用可能である。
なお、図示例の洗浄機１０においては、蓋体２０の開閉は、各種の内視鏡洗浄機と同様に、洗浄機１０の前面側に設けられたフットペダル３０によって行なう（図１参照）。フットペダル３０による蓋体２０の開閉は、各種の内視鏡洗浄機で行なわれている公知の手段を利用すればよい。
【００４０】
蓋体２０は、洗浄槽１４の開閉を行なう。蓋体２０には、前述の洗浄工程、洗浄後のすすぎ工程、消毒工程および消毒後のすすぎ工程のうち、所定の工程において洗浄槽１４を長手方向に液密に分離するために、図５に示すような分離手段１９５が設けられている。分離手段１９５は、分離部材１９６と、昇降機構１９８とを有する。
【００４１】
分離部材１９６は、洗浄槽１４内で降下して、洗浄槽の底面（内視鏡）に圧着することで、洗浄槽１４を長手方向に液密に分離する。さらに、洗浄槽内で上昇することで、分離された洗浄槽を連通する。分離部材１９６は、本体２０２と、弾性体２００とを有している。
【００４２】
本体２０２は、洗浄槽１４を長手方向に液密に分離する剛体の板状部材である。また、本体２０２の下には、弾性体２００が固定され、洗浄槽１４を長手方向に液密に分離する際に、底面２２および内視鏡５０を押圧する。
ここで、本体２０２は、下部の仕切り部２０２ａと、上部の接続部２０２ｂとから成る。また、接続部２０２ｂには、側壁にラック２０４が設けられている。
【００４３】
仕切り部２０２ａの幅方向の長さは、洗浄槽１４の幅方向（短手方向）の長さと略同一である。このようにすることで、仕切り部２０２ａは、洗浄槽１４の長手方向の側壁との間に隙間が生じることを防止し、洗浄槽１４を長手方向に液密に分離することができる。好ましくは、洗浄槽１４の内側面に溝を形成し、この溝に分離部材１９６（仕切り部２０２ａ、弾性体２００）の両端部を収容するようにする。これにより、後述する分離部材１９６の昇降を安定させることができる。
接続部２０２ｂは、後述する昇降機構１９８と接続する部分である。接続部２０２ｂにはラック２０４が設けられ、このラック２０４は、昇降機構１９８のウォーム２１２と歯合している。これにより、ウォーム２１２の回動に対応して分離部材１９６が図中矢印Ａ方向に上昇および下降することができる。
【００４４】
弾性体２００は、分離手段１９５によって、洗浄槽１４が長手方向に液密に分離される際に、洗浄槽１４の底面２２に圧着する。すなわち、洗浄槽１４に内視鏡５０がセッティングされている際には、洗浄槽１４の底面２２および内視鏡５０に圧着する。このとき、弾性体２００は、本体２０２によって洗浄槽１４の底面２２および内視鏡５０に対して押圧され、底面２２および内視鏡５０の形状に合わせて変形し、洗浄槽１４の底面２２および内視鏡５０に密着する。このように、本体２０２の下部に弾性体２００が設けられることにより、分離部材１９６と、底面２２および内視鏡５０との間に隙間が生じることを防止することができる。すなわち、確実に洗浄槽１４を長手方向に液密に分離することができる。
また、弾性体２００の幅方向の長さも、洗浄槽１４の幅方向（短手方向）の長さと略同一である。これにより、弾性体２００と洗浄槽１４の長手方向の側壁との間に隙間が生じることを防止し、洗浄槽１４を長手方向に液密に分離することができる。
【００４５】
なお、弾性体２００は、弾性を有し、内視鏡５０の洗浄に用いられる処理液に対して十分な耐性を持つものであれば、各種公知のものを利用可能である。例えば、ニトリルゴム(NBR)、ブチルゴム、エチレンプロピレンゴム、シリコンゴム、エピクロルヒドリンゴム等の各種ゴムが利用できる。また、本体２０２についても、剛性を有し、内視鏡５０の洗浄に用いられる処理液に対して十分な耐性を持つものであれば、各種公知のものを利用可能である。
【００４６】
分離部材１９６は、蓋体２０が閉じられた状態で洗浄槽１４の図２の点線で示した位置、つまり、係合部材３４および３６によって位置決めされて洗浄槽１４に収容された内視鏡５０の挿入部５２およびユニバーサルコード５４に圧着する位置に設けられている。内視鏡５０が収納された洗浄槽１４を分離手段１９５によって長手方向に液密に分離する際、分離部材１９６は、昇降機構１９８によって下方に押圧される。これにより、弾性体２００は底面２２および内視鏡５０の形状に合わせて変形し、底面２２および内視鏡５０と密着する。ここで、内視鏡５０を洗浄槽１４にセッティングした際に、嵩高くなる内視鏡５０の操作部５６やコネクタ５８に対して分離部材１９６を押圧して圧着させるには、分離部材１９６に大きな圧力をかけ、弾性体２００が本体２０２から押圧され、内視鏡５０の形状に合わせて大きく変形する必要がある。そこで、分離部材１９６を径の小さい内視鏡５０の挿入部５２およびユニバーサルコード５４に圧着する位置に設けることにより、小さな圧力で分離部材１９６を押圧し、洗浄槽１４を長手方向（底面２２の上下方向）に分離することができる。
【００４７】
昇降機構１９８は、所定の工程において分離部材１９６を洗浄槽１４内で昇降させる。昇降機構１９８は、モータ２０６と、ギア２０８、２１０と、ウォームギア２１２とを有する。
モータ２０６は、分離部材１９６を洗浄槽１４内で昇降させる駆動源である。モータ２０６は、回転軸２０６ａを介してギア２０８と歯合している。また、モータ２０６は、内視鏡洗浄機１０の制御部（図示しない）によって制御される。
図５に示すように、モータ２０６の回転軸２０６ａには、ギア２０８が固定される。このギア２０８は、中心にシャフト２１１を有するギア２１０に歯合している。ギア２１０のシャフト２１１の下端（ギア２０８と逆端）には、ウォーム（ウォームギア）２１２が固定され、このウォーム２１２は、分離部材１９６（本体２０２）のラック２０４に歯合している。なお、ギア２１０は、減速機としての役割も担う。
従って、モータ２０６を駆動することにより、その回転方向に応じて、分離部材１９６を昇降して、洗浄槽を長手方向（すなわち、上側と下側）に分離／連通することができる。
また、分離手段１９５は、図示しないステー等で蓋体２０内部に固定されたスライドガイド２１３を有する。
このスライドガイド２１３は、分離部材１９６の昇降方向に延在する凹状の溝２１３ａを有し、この溝２１３ａに接続部２０２ｂのラック２０４の逆側の端部を収容／係合して、分離部材１９６の昇降を案内する。図示例においては、このスライドガイド２１３とウォーム２１２とによって、分離部材１９６を支持している。
また、蓋体２０の内側面にも、この分離部材１９６の昇降を案内し、かつ、支持する、分離部材１９６の昇降方向に延在する凹状の溝を有するのが好ましい。
【００４８】
本実施形態では、昇降機構１９８として、モータ２０６と、ギア２０８、２１０およびウォームギア２１２を用いているが、昇降機構１９８の構成はこれに限定されない。例えば、油圧式や空気圧式の昇降装置を用いて分離部材１９６を洗浄槽１４内で昇降させてもよい。
【００４９】
また、分離手段１９５は、蓋体２０に設けられているが、分離手段１９５が設けられる場所はこれに限定されない。例えば、分離手段１９５が洗浄槽１４の側壁に設けられていてもよい。ただし、分離手段１９５が洗浄槽１４の側面に設けられ、洗浄槽１４を長手方向に分離する際には、分離部材１９６が分離手段１９５が設けられたのと反対側の側面へと内視鏡５０を押圧し、洗浄槽１４を長手方向に液密に分離することになる。そのため、洗浄槽１４内にセッティングされた内視鏡５０には、洗浄槽１４の側面方向に力がかかることになり、内視鏡５０が最初に洗浄槽１４にセッティングされた位置から動き、変形したり、くせが残る虞がある。一方で、蓋体２０に分離手段１９５が設けられた場合、内視鏡５０は、分離部材１９６によって底面２２側に押圧され、最初に洗浄槽１４にセッティングされた位置から動くことはない。よって、分離手段１９５は、蓋体２０に設けられることが好ましい。
【００５０】
ここで、分離手段１９５によって洗浄槽１４を長手方向に分離する仕組みを図６を参照しながら説明する。洗浄槽１４内には内視鏡５０がセッティングされるが、ここでは、説明のために図６において内視鏡５０の図示を省略する。
【００５１】
蓋体２０に設けられた分離部材１９６は、前述の洗浄工程、洗浄後のすすぎ工程、消毒工程および消毒後のすすぎ工程のうち所定の工程において下降して底面２２および内視鏡５０に密着し、図６（Ａ）で示すように、洗浄槽１４を長手方向に液密に分離する。ここでは、説明のため、便宜的に分離された２つの洗浄槽のうち、傾斜している底面２２に対して上側の洗浄槽を洗浄槽１４ｃ、下側の洗浄槽を洗浄槽１４ｄとする。
【００５２】
次に、処理液（洗浄液、消毒液、水道水）が洗浄槽に導入される。ここで、処理液の導入口は、分離手段１９５が洗浄槽１４を分離する位置よりも底面２２に対して上側、つまり、洗浄槽１４ｃ内に設けられている。さらに、洗浄槽１４は、洗浄槽１４ｃと洗浄槽１４ｄとに分離されているため、注入された処理液は洗浄槽１４ｃにのみ貯留する。洗浄槽１４ｃ内への処理液の注入が終了したら、貯留した処理液によって洗浄槽１４ｃ内に収納された内視鏡５０に後述するように、洗浄、消毒、すすぎなどの処理を行なう。本実施形態では、洗浄槽１４ｃでは、内視鏡５０の操作部５６、コネクタ５８と、挿入部５２およびユニバーサルコード５４の一部についての洗浄、消毒およびすすぎが行なわれる。
【００５３】
洗浄槽１４ｃ内に収納した内視鏡５０の洗浄、消毒、すすぎなどの処理が終了したら、次に、分離部材１９６を上昇させることで、洗浄槽１４ｃおよび１４ｄを連通し、ひとつの洗浄槽１４とする。ここで、洗浄槽１４の底面２２は、長手方向に傾斜しているので、洗浄槽１４ｃ内の処理液は、洗浄槽１４ｄへと移動し、洗浄槽１４ｄ内を満たす。洗浄槽１４ｄへと移動した処理液によって、洗浄槽１４ｄ内に収納された内視鏡５０に後述するように洗浄、消毒、すすぎなどの処理を行なう。本実施形態では、洗浄槽１４ｄでは、挿入部５２およびユニバーサルコード５４の一部の洗浄、消毒、すすぎなどの処理が行なわれる。洗浄槽１４ｄ内に収納された内視鏡５０の洗浄、消毒およびすすぎが終了したら、処理液を排液する。ここで、処理液の排液口は、分離手段１９５が洗浄槽１４を分離する位置よりも底面２２に対して下側、つまり、洗浄槽１４ｄ内に設けられているため、洗浄槽１４ｄ内の処理液は、そのまま排液口から排液される。
【００５４】
当然のことであるが、洗浄機１０のランニングコストや環境汚染等を考えれば、内視鏡５０の洗浄に使用する洗浄液や消毒液、すすぎのための水道水などの処理液の量は、少ない方が好ましい。
洗浄を適正に行なうためには、内視鏡５０を全部、処理液に浸漬させる必要がある。ここで、前述のように、本発明の洗浄機１０は、洗浄槽１４の底面２２が傾斜しており、この底面２２に載置するようにして、内視鏡５０を洗浄槽１４に収容する。従って、内視鏡５０を全て処理液に浸漬するためには、洗浄槽１４内に収容した内視鏡５０の最も高い位置まで、洗浄槽１４内に処理液を満たす必要がある。よって、処理液を多量に使用する結果となってしまう。
【００５５】
図示例の洗浄機１０においては、洗浄液は、１回の洗浄毎に、水道水と洗浄液の原液とを用いて調製して１回毎に廃棄するので、不要な洗浄液を多量に使用する結果となってしまう。また、消毒液は、通常は、所定の洗浄回数だけ使いまわしするが、近年では、より高度な衛生管理や、より確実な感染防止を目的として、消毒液を１回毎に廃棄する、シングルショットでの内視鏡５０の洗浄が望まれる場合が多い。この場合には、やはり、不要な消毒液を多量に使用する結果となってしまう。
【００５６】
これに対して、図５に示すように、分離手段１９５を有することにより、本発明においては洗浄槽１４を２つに分離し、各洗浄槽ごとに洗浄を行なうことができる。すなわち、内視鏡５０の洗浄を行なう際に、洗浄槽１４ｃを処理液で満たして洗浄した後に、洗浄槽１４ｃ内の処理液を洗浄槽１４ｄに移動させ、洗浄槽１４ｃの処理液を用いて洗浄槽１４ｄの洗浄を行なうことができる。つまり、内視鏡５０を２回に分けて処理液に浸漬することで、洗浄槽１４全体を処理液で満たす必要がなくなる。このようにすることで、本発明の内視鏡洗浄機１０では、洗浄槽１４全体を処理液で満たすのに比べて、処理液の量を減らすことができる。
【００５７】
さらに、本発明の洗浄機１０において、洗浄槽１４の底面２２は、前述のように洗浄槽１４の長手方向に傾斜している。このようにすることで、洗浄槽１４ｃの洗浄に用いられた処理液は、分離部材１９６を上昇させるだけで、洗浄槽１４ｃから洗浄槽１４ｄへと移動する。つまり、洗浄槽１４の底面２２を傾斜させるだけで、ポンプ等をなんら設けることなく、処理液を洗浄槽１４ｃから洗浄槽１４ｄへと移動させることができる。
【００５８】
ここで、分離手段１９５による洗浄槽１４の分離は、必ずしも完全な液密性を必要とするわけではない。少なくとも、洗浄槽１４ｃ内に収納された内視鏡５０の洗浄、消毒、およびすすぎが行われる間、処理液が洗浄槽１４ｃに保持されれば良い。どの程度の液密性が必要となるかは、内視鏡５０の形状、内視鏡５０および分離部材１９６の材質等によって異なり、適宜決定すればよい。
【００５９】
また、上側の洗浄槽１４ｃの方が下側の洗浄槽１４ｄよりも容積が大きいことが好ましい。これにより、上側の洗浄槽１４ｃに導入した処理液を用いて、確実に下側の洗浄槽１４ｄを処理液で満たし、洗浄槽１４ｄ内に収納された内視鏡５０の洗浄、消毒およびすすぎを行なうことができる。つまり、内視鏡５０が処理液で浸漬されない箇所が生じることを防止し、内視鏡５０の洗浄、消毒およびすすぎを確実に行なうことができる。
【００６０】
ここで、本発明においては、蓋体２０は、単なる板状ではなく、洗浄槽１４の底面２２と対面する側（以下、蓋体２０の下面とする）に、閉塞した際に底面２２と同方向に傾斜する領域を有するのが好ましい。
この蓋体２０の下面に形成する底面２２と同方向に傾斜する領域は、特に、図１に示すように、蓋体２０を閉塞した際に、底面２２と平行もしくは略平行となるように形成するのが好ましい。
【００６１】
洗浄槽１４内（内視鏡５０収容領域）の多くの領域では、特に下部側の領域では、上部空間には内視鏡５０は存在せず、すなわち、この空間は無駄な空間であり、この領域の処理液は、ある意味、不要な処理液である。特に、傾斜する底面２２の下部領域の上部は、大きな無駄な空間が存在する。
【００６２】
これに対して、図１および図６に示すように、蓋体２０の下面に、底面２２の傾斜と同方向に傾斜を有することにより、すなわち、蓋体２０の下面側が、底面２２の傾斜と同方向に傾斜する凸状（凸部を有する）のような形状を有することにより、この洗浄槽１４内部上方の内視鏡５０が存在しない無駄な空間を、蓋体２０で埋めてしまうことができる。
従って、このような構成を有することにより、少ない処理液での内視鏡５０の洗浄が可能になり、不要な処理液を使用することが無い、ランニングコストおよび環境性能に優れた洗浄機１０を実現できる。特に、図示例のように、蓋体２０の下面に底面２２と平行もしくは略平行の領域を有することにより、より好適に、蓋体２０によって無駄な空間を埋めることができ、好ましい。また、本発明においては、蓋体２０の形状を上記のように工夫し、処理液を少なくするとともに、分離手段１９５を用いて処理液を少なくすることで、さらに内視鏡５０の洗浄で使用する処理液の量を少なくすることができる。
ここで、蓋体２０が、図１および図６に示すような凸状の形状を有することにより、蓋体２０の凸状の形状の内部に、分離手段１９５を設けることができ、好ましい。
【００６３】
この蓋体２０の下面の、底面２２と同方向に傾斜する領域は、少なくとも、傾斜する底面２２の下部側の領域に有するのが好ましく、特に、内視鏡５０を洗浄槽１４にセットした状態において、内視鏡５０の挿入部およびユニバーサルコードのみが存在する領域の上部には、この蓋体２０下面の傾斜領域を有するのが好ましい。
また、処理液の量を好適に低減するためには、蓋体２０の下面の傾斜する領域は、洗浄槽１４にセットされた内視鏡５０に接触することのない範囲で、可能な限り、下面が底面２２に近接するのが好ましいのは、もちろんである。さらに、処理液の量を好適に低減するためには、蓋体２０下面の底面２２と同方向に傾斜する領域は、幅方向にできるだけ大きい方が好ましいのは、もちろんであり、特に、洗浄槽１４（その内部）の幅方向において、この底面と同方向に傾斜する領域となる凸部が、洗浄槽１４の内壁面に液密に嵌入あるいは遊嵌するようなサイズとするのが好ましい。
【００６４】
蓋体２０は、洗浄液や消毒液等の処理液に対して十分な耐性を有するものであれば、各種の材料で形成することができる。ここで、蓋体２０は、透明で、洗浄槽１４の蓋をした状態で、オペレータが洗浄槽１４の内部を目視できるようにするのが好ましい。
後述するが、洗浄機１０では、内視鏡５０の各チャンネルに孔等の損傷が無いことを確認するための漏水検査を行なうことができる。ここで、後述するが、漏水検査の好ましいタイミングは、一例として、洗浄する内視鏡５０を洗浄機１０（洗浄槽１４）にセットして、洗浄工程を行なうための水道水を洗浄槽１４に導入した時点であり、また、漏水検査は、内視鏡５０の各チャンネルを外部から空気によって加圧して、挿入部の先端から気泡が発生するか否かを確認することで行なう。従って、蓋体２０を透明にすることにより、洗浄のために内視鏡５０をセットして、蓋体２０を閉塞したまま、漏水検査を行なうことが可能になる。また、蓋体２０を透明にすることで、洗浄中も、内視鏡５０の状態が確認できる。
【００６５】
また、洗浄機１０において、蓋体２０は、図１（Ｂ）に示すように、支点２４を中心に回動することで、洗浄槽１４（その上面）を開閉する。
ここで、図示例の洗浄機１０は、好ましい構成として、傾斜する底面２２の下部側に、蓋体２０を開閉するための支点（回転軸）２４が設けられている。すなわち、洗浄機１０において、蓋体２０は、傾斜する底面２２の上部側の端部が上下動するように回動して、洗浄槽１４を開閉する。さらに、洗浄機１０を操作する操作パネル２６、内視鏡洗浄のスタートボタン２８、蓋体２０を開閉するためのフットペダル３０（第１洗浄槽１４ａ用のペダル３０ａおよび第２洗浄槽１４ｂ用のフットペダル３０ｂ）などの洗浄機１０において定常的な洗浄で使用する操作手段も、洗浄槽１４の底面２２の上部（上端）側（好ましくは洗浄機１０の、同上部側の端部近傍、および／または、同上部側の端面）に設けられている。
すなわち、洗浄機１０は、好ましい態様として、洗浄槽１４の傾斜する底面２２の上部側で、蓋体２０が開閉し、また、内視鏡５０の洗浄の各操作を行なう側（前面）となる。
【００６６】
なお、本発明においては、底面２２の長手方向の中央よりも上側を上部側、同中央よりも下側を下部側とする。
【００６７】
なお、本発明の内視鏡洗浄機は、このような前面側の底面が上部であるのに限定はされず、洗浄槽は前面側（操作側）の底面が下部となる構成であってもよい。
また、蓋体の開閉も、洗浄槽の長手方向に行なうのに限定はされず、洗浄槽の短手方向に蓋体の開閉を行なう構成であってもよい。また、この際には、短手方向の端部側を各種の操作を行なう側（前面）としてもよい。
さらに、蓋体も、支点を中心として回動して開閉する構成に限定はされず、スライド式の蓋体（シャッタ）であってもよい。なお、この際において、シャッタが洗浄槽の長手方向に開閉する場合には、洗浄槽の底面の上部側からシャッタが開く構成とするのが好ましく、同様に、こちら側を各種の操作を行なう側（前面）とするのが好ましい。
【００６８】
図７に、図示例の（内視鏡）洗浄機１０の配管系統の概略を示す。
前述のように、洗浄機１０は、第１洗浄槽１４ａおよび第２洗浄槽１４ｂの２つの洗浄槽を有する。
しかしながら、前述のように、図示例の洗浄機１０は、内視鏡の洗浄を行なうための処理液を貯留するタンク、すなわち、洗浄液を貯留する洗浄液タンク１００、消毒液を貯留する消毒液タンク１０２、および、洗浄後の内視鏡５０の各チャンネルの乾燥の促進を図るアルコールフラッシュ用のアルコールを貯留するアルコールタンク１０４は、共に１つしか有さず、すなわち、第１洗浄槽１４ａおよび第２洗浄槽１４ｂで共用する。また、洗浄液タンク１００から洗浄槽１４に洗浄液を供給する洗浄液ポンプ１０６、消毒液タンク１０２から洗浄槽１４に消毒液を供給する消毒液ポンプ１０８、および、アルコールフラッシュを行なうためのアルコールタンク１０４から洗浄槽１４（内視鏡５０の各チャンネル）にアルコールを供給するアルコールポンプ１１０も、共に１つしか有さず、すなわち、第１洗浄槽１４ａおよび第２洗浄槽１４ｂで共用する。
なお、これらのポンプも、公知の各種のポンプを利用すればよいが、定量ポンプを用いるのが好ましいのは、もちろんであり、また、各タンクが洗浄槽１４よりも下方に位置する場合には、ダイアフラムポンプ等の自給式の定量ポンプを用いるのが好ましい。
【００６９】
さらに、内視鏡５０の各チャンネルの漏水検知を行なうための第１エアポンプ１１４、内視鏡５０の各チャンネル内に処理液を排出するための空気を供給するための第２エアポンプ１１６、および、排水ポンプ１１８も、共に１つしか有さず、すなわち、２つの洗浄槽１４で共用する。第１エアポンプ１１４および第２エアポンプ１１６の空気導入口には、エアフィルタ１２０が設けられる。
【００７０】
図示例において、消毒液タンク１０２には、タンク内の消毒液の量を測定するためのレベルセンサ１０２Ｌと、消毒液を消毒液タンク１０２に供給する、消毒液が充填された消毒液ボトルＢの取付部１０２Ａが設けられている。図示例においては、一例として、２つの取付部１０２Ａを有している。また、消毒液タンク１０２には、消毒液の匂いが外部に漏れるのを防止するための消臭フィルタ１０２Ｆが設けられる。さらに、消毒液タンク１０２は、消毒液タンク１０２への埃や雑菌等の異物の混入を防止するためのエアフィルタを有してもよい。
洗浄機１０においては、次の消毒液の補充まで、消毒液ボトルＢを取り付けた状態にできる構成とし、この消毒液ボトルＢを取付部１０２Ａの蓋体、すなわち、消毒液タンク１０２の蓋体として作用させてもよい。
【００７１】
また、洗浄液タンク１００には、洗浄液が洗浄液タンク１００から排出されることを防止するため逆止弁１００Ｖが設けられ、さらに、アルコールタンク１０４にも、アルコールがアルコールタンク１０４から排出されることを防止するための逆止弁１０４Ｖが設けられている。
【００７２】
なお、第１洗浄槽１４ａおよび第２洗浄槽１４ｂは、配管系統も、同じ構成を有する部分が多いので、以下の説明は、第１洗浄槽１４ａを代表として行い、第２洗浄槽１４ｂに関しては、必要に応じて説明する。
【００７３】
第１洗浄槽１４ａ（第２洗浄槽１４ｂ）内には、内視鏡５０の鉗子起上チャンネル（その口金（コネクタ部）  以下、同様）を接続するための鉗子起上ポート１２４ａ（１２４ｂ）、同鉗子を挿入するための鉗子チャンネルを接続するための鉗子ポート１２６ａ（１２６ｂ）、同送気送水チャンネルを接続するための送気送水ポート１２８ａ（１２８ｂ）、および、同吸引チャンネルを接続するための吸引ポート１３０ａ（１３０ｂ）が設けられる。
また、第１洗浄槽１４ａ内には、各処理液を導入するための導入口が設けられる。具体的には、洗浄液を導入するための洗浄液口１３２ａ（１３２ｂ）、消毒液を導入する消毒液口１３４ａ（１３４ｂ）、水道水を導入する給水口１３６ａ（１３６ｂ）が形成されている。第１洗浄槽１４ａ内には、さらに、漏水検知を行なうための空気を導入する空気口１３８ａ（１３８ｂ）、および、排水口１４４ａ（１４４ｂ）が設けられる。
ここで、前述したように、各処理液を導入するための導入口、つまり洗浄液口１３２ａ、消毒液口１３４ａおよび給水口１３６ａは、分離手段１９５が第１洗浄槽１４ａを分離する位置よりも上側に設けられている。また、排水口１４４ａは、分離手段１９５が第１洗浄槽１４ａを分離する位置よりも下側に設けられている。
さらに、第１洗浄槽１４ａには、槽内の処理液（洗浄液、消毒液、水道水等）を循環するための、循環ポンプ１８２ａ（１８２ｂ）が設けられる。
【００７４】
また、第１洗浄槽１４ａには、槽内の液量を検出するためのレベルセンサ１４２ａ（１４２ｂ）、槽内の液温を測定するための温度計ＴＥ、および、槽内の液体を加熱するためのヒータＨが設けられる。
レベルセンサ１４２ａは、一例として、４段階で液量を検出できるものである（あるいは、４つのレベルセンサが設けられている）。
【００７５】
鉗子起上ポート１２４ａはバルブ１５０ａ（１５０ｂ）を介して、鉗子ポート１２６ａはバルブ１５２ａ（１５２ｂ）を介して、送気送水ポート１２８ａはバルブ１５４ａ（１５４ｂ）を介して、さらに、吸引ポート１３０ａはバルブ１５６ａ（１５６ｂ）を介して、共に、バルブ１５８ａ、１６０ａ、および１６２ａ（１５８ｂ、１６０ｂ、および１６２ｂ）に接続される。
バルブ１５０ａ、バルブ１５２ａ、バルブ１５４ａ、およびバルブ１５６ａは、１本の配管に並列に接続され、また、バルブ１５８ａ、１６０ａ、および１６２ａも、同様に、１本の配管に並列に接続されている。
なお、洗浄機１０において、バルブには、特に限定はなく、電磁弁や電動弁等の公知の自動開閉可能なバルブを利用すればよい。但し、洗浄槽１４からの廃液の排出や、消毒液を消毒液タンクに戻すライン（配管）に設けるバルブは、バルブ内のデッドスペースが小さい等の点で、電動弁を利用するのが好ましい。
【００７６】
このバルブ１５８ａ（１５８ｂ）は、アルコールタンク１０４のアルコール供給ポンプ１１０に接続される。
また、バルブ１６０ａ（１６０ｂ）は、前記内視鏡５０の各チャンネル内に空気を導入するための第２エアポンプ１１６に接続される。
さらに、バルブ１６２ａ（１６２ｂ）は、洗浄機１０の各部位に水道水を供給するための水供給ライン１６４に接続される。
【００７７】
水供給ライン１６４は、上水道の蛇口等に接続され、洗浄機１０に水道水を供給するためのものであり、図７に示すように、上流より、水道水を清浄化するためのフィルタ１６６、装置内の配管系に過剰な圧力がかかる事を防止するための減圧弁１６８、第１バルブ１７０、および第２バルブ１７２を有して構成される。
前記バルブ１６２ａからの配管は、水供給ライン１６４の第１バルブ１７０と第２バルブ１７２との間に接続される（以下、このバルブ１６２ａから、第１バルブ１７０と第２バルブ１７２との間に至る配管を、便宜的に、水供給管１６３ａ（１６３ｂ）とする）。この水供給管１６３ａは、途中で分岐して、後述する第１洗浄槽１４ａ（第２洗浄槽１４ｂ）の循環ポンプ１８２ａ（１８２ｂ）および給水口１３６ａに設けられるバルブ１８０ａ（１８０ｂ）に接続される。
さらに、第２バルブ１７２は、消毒液タンク１０２、および、第１洗浄槽の排出口１４４ａに接続されるバルブ１９８ａ（１９８ｂ）に接続される。
【００７８】
一方、洗浄液口１３２ａは、バルブ１７６ａ（１７６ｂ）を介して、洗浄液ポンプ１０６に接続される。消毒液口１３４ａは、バルブ１７８ａ（１７８ｂ）を介して、消毒液ポンプ１０８に接続される。さらに、給水口１３６ａは、バルブ１８０ａ（１８０ｂ）を介して、前記水供給管１６３ａ（１６３ｂ）に接続される。言い換えれば、水供給管１６３ａから分岐する分岐管が、バルブ１８０ａすなわち給水口１３６ａに接続される。
第１洗浄槽１４ａ（第２洗浄槽１４ｂ）には、循環ポンプ１８２ａ（１８２ｂ）が接続される。この循環ポンプ１８２ａは、第１洗浄槽１４ａ内の液体を、前記水供給管１６３ａから分岐してバルブ１８０ａ（すなわち給水口１３６ａ）に至る分岐管に供給する。
【００７９】
漏水検知のための空気を導入する空気口１３８ａは、バルブ１８４ａ（１８４ｂ）を介して、第１エアポンプ１１４に接続される減圧弁１８６に接続される。
また、空気口１３８ａからバルブ１８４ａへの配管には、圧力計１８８ａ（１８８ｂ）が配置される。なお、圧力計１８８ａは、圧力が所定圧となった時点で第１エアポンプ１１４に信号を出力する圧力トランスミッタ等であるのが好ましい。
【００８０】
排出口１４４ａは、バルブ１９０ａ（１９０ｂ）を介して、排水ポンプ１１８に接続される。
なお、排水ポンプ１１８は、バルブ１９２を有する排水ライン１９４に、洗浄槽１４内の液体等を送る。また、水供給ライン１６４と排水ライン１９４とは、バイパスバルブ１９６を介して、水供給ライン１６４のフィルタ１６６の上流と、排水ライン１９４のバルブ１９２の上流とで、接続される。
また、排出口１４４ａとバルブ１９０ａとの間の配管は、途中で分岐して、バルブ１９８ａ（１９８ｂ）を介して、水供給ライン１６４の第２バルブ１７２および消毒液タンク１０２に接続される。
【００８１】
なお、図７に含まれる各種バルブ、各種ポンプおよびヒータは内視鏡洗浄機１０における制御部（図示しない）によって制御される。また、圧力計、温度計およびレベルセンサによって得られた信号は制御部に送信され、各種バルブ、各種ポンプおよびヒータの制御に用いられる。
【００８２】
洗浄機１０においては、基本的に、洗浄液を用いた洗浄工程→すすぎ工程→消毒液による消毒工程→すすぎ工程の順で、内視鏡５０の洗浄を行なう。
以下、洗浄機１０による内視鏡５０の洗浄の作用の一例を説明する。以下の説明も、第１洗浄槽１４ａを代表に行なうが、第２洗浄槽１４ｂも、全く同様にして内視鏡５０の洗浄を行なうことができる。また、以下の説明では、特に記載しなくても、各工程の各処理の説明において、開放と記載したバルブ以外は、全てのバルブは閉塞しており、また、駆動と記載したポンプ以外は、全て停止している。また、以下の説明では、内視鏡５０の消毒工程においてのみ分離手段１９５を用いた場合を代表に説明するが、分離手段１９５をこれ以外の工程に用いてよい。すなわち、洗浄工程やすすぎ工程においても分離手段１９５を用いてもよい。なお、洗浄工程のように循環ポンプ１８２ａによって処理液を内視鏡５０のチャンネル内や内視鏡５０の外部に循環させる工程では、循環ポンプ１８２ａの吸い込み口および排液口を洗浄槽１４ｃと洗浄槽１４ｄの両方に設け、洗浄槽１４ｃと洗浄槽１４ｄのそれぞれにおいて処理液を循環させることとしてもよい。
【００８３】
まず、係合手段３４によって操作部５６が、係合手段３６によってコネクタ５８が、それぞれ位置決めされて、オペレータによって第１洗浄槽１４ａの所定位置に内視鏡５０がセットされ、また、鉗子起上ポート１２４ａに内視鏡５０の鉗子起上チャンネルが、鉗子ポート１２６ａに同鉗子チャンネルが、送気送水ポート１２８ａに同送気送水チャンネルが、吸引ポート１３０ａに同吸引管チャンネルが、それぞれ接続される。
なお、各ポートと内視鏡５０の各チャンネルとの接続は、コネクタや接続管等を用いた、内視鏡洗浄機で行なわれている公知の手段で行なえばよい。
【００８４】
内視鏡５０のセットが終了し、洗浄開始の指示が入力されたら、洗浄機１０は、まず最初に、洗浄工程を行なう。
まず、水供給ライン１６４の減圧弁１６８および第１バルブ１７０、ならびに、給水口１３６ａに接続するバルブ１８０ａを開放して、水供給ライン１６４から水供給管１６３ａを経て、給水口１３６ａから第１洗浄槽１４ａ内に、所定量の水道水を導入する（水道水導入）。
所定量の水道水を導入したら、洗浄液口１３２ａに接続するバルブ１７６ａを開放して、洗浄液ポンプ１０６を駆動して、洗浄液タンク１００から洗浄液口１３２ａに洗浄液を供給して、第１洗浄槽１４ａ内に、所定量の洗浄液を供給する（洗浄液導入）。
【００８５】
なお、洗浄機１０においては、洗浄工程の水道水導入の後に（水道水導入と洗浄液導入との間に）、必要に応じて、後述する漏水検知工程を行なってもよい。
また、漏水検知工程を実施しない場合には、水道水の導入と洗浄液の導入とを、並行して行なってもよい。
【００８６】
所定量の水道水および洗浄液を第１洗浄槽１４ａに導入したら、バルブ１６２ａを開放して、循環ポンプ１８２ａを駆動し、かつ、一例として、鉗子起上ポート１２４ａに接続するバルブ１５０ａ、鉗子ポート１２６ａに接続するバルブ１５２ａ、送気送水ポート１２８ａに接続するバルブ１５４ａ、および、吸引ポート１３０ａに接続するバルブ１５６ａを、１個ずつ、順次、所定時間だけ開放する。なお、バルブ開放時間は、各ポートで同じでも異なってもよい。
これにより、内視鏡５０の各チャンネル内を通して第１洗浄槽１４ａ内の洗浄液を循環して、洗浄水による内視鏡５０の各チャンネルの洗浄を、順次、行なう（チャンネル洗浄）。
【００８７】
チャンネル洗浄を終了したら、給水口１３６ａに対応するバルブ１８０ａを開放して循環ポンプ１８２ａを駆動する。
これにより、内視鏡５０の外部で、第１洗浄槽１４ａ内の洗浄液を循環して、洗浄水による内視鏡５０の外部の洗浄を行なう（外部流水洗浄）。
【００８８】
外部流水洗浄を、所定時間、行なったら、バルブ１９０ａおよびバルブ１９２を開放して、排水ポンプ１１８を駆動して、第１洗浄槽１４内の洗浄液を排水する（洗浄排水）。
第１洗浄槽１４内の洗浄液を全て排水したら、バルブ１９０ａおよびバルブ１９２は開放したままで、さらに、バルブ１６０ａを開放して、第２エアポンプ１１６を駆動し、かつ、鉗子起上ポート１２４ａに接続するバルブ１５０ａ、鉗子ポート１２６ａに接続するバルブ１５２ａ、送気送水ポート１２８ａに接続するバルブ１５４ａ、および、吸引ポート１３０ａに接続するバルブ１５６ａを、１個ずつ、順次、開放する。
これにより、鉗子起上ポート１２４ａ、鉗子ポート１２６ａ、送気送水ポート１２８ａ、および吸引ポート１３０ａから、内視鏡５０の各チャンネルに空気を送り込み、チャンネル内に残っている洗浄液を内視鏡から排出する（洗浄送気）。
【００８９】
以上で洗浄工程を終了して、次いで、洗浄後のすすぎ工程を行なう。
洗浄後のすすぎ工程は、基本的に、第１洗浄槽１４への洗浄液導入を行なわない以外は、前記洗浄工程と同様に行なう。
すなわち、まず、減圧弁１６８、第１バルブ１７０、および、バルブ１８０ａを開放して第１洗浄槽１４ａ内に所定量の水道水を導入する（水道水導入）。
第１洗浄槽１４ａに所定量の水道水を導入したら、バルブ１６２ａを開放し、循環ポンプ１８２ａを駆動して、かつ、バルブ１５０ａ、バルブ１５２ａ、バルブ１５４ａ、およびバルブ１５６ａを、１個ずつ、順次、開放して、チャンネル洗浄と同様にして内視鏡５０の各チャンネルを水道水ですすぐチャンネルすすぎを行い、その後、バルブ１８０ａを開放して循環ポンプ１８２を駆動して、外部流水洗浄と同様にして、内視鏡５０外部を水道水ですすぐ外部流水すすぎを行なう。
【００９０】
外部流水すすぎが終了したら、バルブ１９０ａおよびバルブ１９２を開放して、排水ポンプ１１８を駆動して、洗浄排水と同様にしてすすぎ工程における排水を行い、次いで、バルブ１６０ａを開放して、第２エアポンプ１１６を駆動し、バルブ１５０ａ、バルブ１５２ａ、バルブ１５４ａ、およびバルブ１５６ａを、順次、１個ずつ開放して、洗浄送気と同様にして、すすぎ工程における送気を行ない、洗浄後のすすぎ工程が終了する。
【００９１】
洗浄後のすすぎ工程が終了したら、次いで、消毒工程を行なう。
消毒工程においては、まず、図６（Ａ）に示すように、分離部材１９６が昇降機構１９８により下降し、第１洗浄槽１４ａを長手方向に洗浄槽１４ｃと洗浄槽１４ｄとの２つに液密に分離する。
次に、第１洗浄槽１４ａに設けられた消毒液口１３４ａに接続するバルブ１７８ａを開放して、消毒液ポンプ１０８を駆動し、所定量の消毒液を第１洗浄槽１４ａ内に導入する（消毒液導入）。ここで、消毒液口１３４ａは、分離手段１９５が第１洗浄槽１４ａを分離する位置よりも上側、つまり洗浄槽１４ｃ内に設けられている。さらに、第１洗浄槽１４ａは洗浄槽１４ｃと１４ｄとに分離されているため、導入される消毒液は洗浄槽１４ｃにのみ貯留する。
【００９２】
消毒液の導入が終了したら、所定時間、内視鏡５０の浸漬消毒を行なう（外部浸漬消毒）。このとき、消毒液は、洗浄槽１４ｃにのみ導入されているため、洗浄槽１４ｃにセッティングされている内視鏡５０の外部が消毒される。つまり、本実施形態では、内視鏡５０の操作部５６およびコネクタ５８の外部と、挿入部５２およびユニバーサルコード５４の外部の一部が消毒される。
【００９３】
消毒を所定時間行なった後、分離部材１９６を昇降機構１９８によって上昇させ、洗浄槽１４ｃと洗浄槽１４ｄを連通する。洗浄槽１４ｃに導入されていた消毒液は、第１洗浄槽１４ａの底面２２の傾斜によって第１洗浄槽１４ａの傾斜に対して下側、つまり、洗浄槽１４ｄ側に移動し、洗浄槽１４ｄにセッティングされている内視鏡５０を浸漬する。この消毒液により、洗浄槽１４ｄにセッティングされている内視鏡５０の外部を消毒する（外部浸漬消毒）。つまり、挿入部５２およびユニバーサルコード５４の外部の一部が消毒される。
【００９４】
また、同時に、洗浄槽１４ｄ内の消毒液によって、前述のチャンネル洗浄と同様にして、内視鏡５０の各チャンネル内の消毒を行なう。
すなわち、バルブ１６２ａを開放して、循環ポンプ１８２ａを駆動すると共に、内視鏡の各チャンネルを接続するポートに接続されるバルブ１５０ａ、バルブ１５２ａ、バルブ１５４ａ、およびバルブ１５６ａを、１個ずつ、順次、所定時間だけ開放する。
これにより、内視鏡５０内の各チャンネルを通して洗浄槽１４ｄ内の消毒液を循環して、消毒液による内視鏡５０の各チャンネルの消毒を行なう（チャンネル消毒）。
【００９５】
洗浄槽１４ｄ内の内視鏡５０の外部浸漬消毒およびチャンネル消毒を、所定時間、行なったら、排出口１４４ａに接続するバルブ１９８ａを開放して、消毒液を消毒液タンク１０２に戻す（消毒液回収）。
図示例の洗浄機１０においては、消毒液の回収にはポンプ等は用いず、自重による落下で消毒液を消毒液タンク１０２に回収する。
【００９６】
このように、第１洗浄槽１４ａを分離手段１９５によって、２つの洗浄槽、つまり、洗浄槽１４ｃ、洗浄槽１４ｄとに分離し、内視鏡５０の消毒をそれぞれの洗浄槽ごとに分けて行なうことで、第１洗浄槽１４ａ全体に消毒液を導入する必要がなくなるので、使用する消毒液の量を少なくすることができる。さらに、第１洗浄槽１４ａの底面２２は、長手方向に傾斜しているため、上側の洗浄槽内の消毒液を下側の洗浄槽に移動させるのにポンプ等を設ける必要がない。
また、下側の洗浄槽内の消毒液をチャンネル消毒にも用いることで、使用する消毒液の量をさらに減らすことができる。
【００９７】
第１洗浄槽１４ａ内の消毒液を消毒液タンク１０２に回収したら、前記洗浄送気と同様に、内視鏡５０の各チャンネルに送気を行なう。
すなわち、バルブ１６０ａを開放して、第２エアポンプ１１６を駆動すると共に、バルブ１５０ａ、バルブ１５２ａ、バルブ１５４ａ、およびバルブ１５６ａを、１個ずつ、順次、開放する。これにより、鉗子起上ポート１２４ａ、鉗子ポート１２６ａ、送気送水ポート１２８ａ、および吸引ポート１３０ａから、内視鏡５０の各チャンネルに空気を送り込み、チャンネル内に残っている消毒液を内視鏡５０から排出する（消毒送気）。
【００９８】
以上で消毒工程を終了して、次いで、消毒後のすすぎ工程を行なう。
消毒後のすすぎ工程も、基本的に、前記洗浄後のすすぎ工程と同様に行なう。
すなわち、まず、減圧弁１６８、バルブ１８０ａ、および第１バルブ１７０を開放して第１洗浄槽１４ａ内に所定量の水道水を導入する（水道水導入）。
水道水導入を終了したら、バルブ１６２ａを開放して、循環ポンプ１８２を駆動すると共に、バルブ１５０ａ、バルブ１５２ａ、バルブ１５４ａ、およびバルブ１５６ａを、１個ずつ、順次、所定時間だけ開放して水道水によって内視鏡５０の各チャンネルをすすぐチャンネルすすぎを行う。次いで、バルブ１８０ａを開放して循環ポンプ１８２を駆動して、内視鏡５０の外部を水道水ですすぐ外部流水すすぎを行なう。
外部流水すすぎが終了したら、バルブ１９０ａおよびバルブ１９２を開放して、排水ポンプ１１８を駆動して、すすぎ工程における排水を行う。その後、バルブ１６０ａを開放して、第２エアポンプ１１６を駆動すると共に、バルブ１５０ａ、バルブ１５２ａ、バルブ１５４ａ、およびバルブ１５６ａを、１個ずつ、順次、開放して、すすぎ工程における送気を行ない、消毒工程後のすすぎ工程が終了する。
【００９９】
この消毒工程後のすすぎ工程が終了したら、洗浄機１０による内視鏡５０の洗浄が終了し、例えばディスプレイ表示や警告音の発生等によって、オペレータに内視鏡５０の洗浄が終了した旨を報告する。
【０１００】
なお、前述のように、洗浄機１０は、タンクやポンプなどの多くの物を第１洗浄槽１４ａと第２洗浄槽１４ｂとで共用しているが、両洗浄槽は、洗浄液等の供給系、水供給ライン１６４および排水ライン１９４以外は、共に、独立した配管系を持っているので、両洗浄槽１４で同時に同じ処理を行なうことも、同時に互いに異なる処理（両洗浄槽１４で非同期の処理）を行なうことも可能である。
【０１０１】
図示例の洗浄機１０は、２つの洗浄槽１４に対して、各１個の洗浄液タンク１００、消毒液タンク１０２、およびアルコールタンク１０４を有し、かつ、各１個の洗浄液ポンプ１０６、消毒液ポンプ１０８、および、アルコールポンプ１００（すなわち、各タンクに１個のポンプ）を有するものであるが、本発明は、これに限定はされない。
【０１０２】
例えば、本発明の内視鏡洗浄機は、各２個の洗浄液タンク１００、消毒液タンク１０２、およびアルコールタンク１０４を有し、かつ、各２個の洗浄液ポンプ１０６、消毒液ポンプ１０８、および、アルコールポンプ１００を有し、これらの供給系に関しては、第１洗浄槽１４ａと第２洗浄槽１４ｂとで、まったく独立した配管系を有するものでもよい。
また、各２個の洗浄液タンク１００、消毒液タンク１０２、およびアルコールタンク１０４を有し、かつ、各１個の洗浄液ポンプ１０６、消毒液ポンプ１０８、および、アルコールポンプ１００を有し、処理液のタンクは、第１洗浄槽１４ａと第２洗浄槽１４ｂとで独立して持ち、ポンプは２つの洗浄槽１４で共用する構成であってもよい。
さらに、各１個の洗浄液タンク１００、消毒液タンク１０２、およびアルコールタンク１０４を有し、かつ、各２個の洗浄液ポンプ１０６、消毒液ポンプ１０８、および、アルコールポンプ１００を有し、処理液のタンクは、２つの洗浄槽１４で共用し、処理液を供給するポンプは、第１洗浄槽１４ａと第２洗浄槽１４ｂとで独立で有する構成であってもよい。
【０１０３】
また、本実施例では、前述の４つの工程のうち、消毒工程においてのみ分離手段１９５を用いて、洗浄槽１４を洗浄槽１４ｃと洗浄槽１４ｄとに隔てて分離し、消毒を２回に分けて行なったが、他の工程においても同様に分離手段１９５を用いて洗浄槽１４を分離してもよい。例えば、洗浄および消毒工程の両工程において洗浄槽１４を分離し、洗浄および消毒を２回ずつに分けて行なってもよいし、洗浄工程においてのみ洗浄槽１４を分離し、洗浄のみを２回に分けて行なってもよい。また、全工程において洗浄槽１４を分離し、洗浄、消毒およびすすぎを２回ずつに分けて行ってもよい。つまり、任意の工程において分離手段１９５によって洗浄槽１４を分離することができる。
【０１０４】
さらに、本実施例では、蓋体２０に分離手段１９５を１つだけ設け、洗浄槽１４を長手方向に２つに分離したが、分離手段１９５の数はこれに限定されない。例えば、分離手段１９５を２つ以上設けて洗浄槽１４を３つ以上に分離してもよい。このようにすることで、さらに処理液の量を減らすことができる。
【０１０５】
さらに、本実施形態においては、洗浄槽１４の底面２２を長手方向に傾斜させることにより、分離部材１９６を上昇させるだけで洗浄槽１４ｃに導入された消毒液を洗浄槽１４ｄに移動させたが、消毒液を移動させる方法はこれに限定されない。例えば、消毒液を洗浄槽１４ｃから洗浄槽１４ｄに移動させるためにポンプを用いてもよい。
【０１０６】
以上、本発明に係る内視鏡洗浄機について詳細に説明したが、本発明は、以上の実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良や変更を行ってもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１０７】
【図１】本発明の内視鏡洗浄機の一例の概念図であって、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は側面図である。
【図２】図１に示す内視鏡洗浄機の上面を概念的に示す図である。
【図３】（Ａ）〜（Ｄ）は、それぞれ本発明の内視鏡洗浄機の底面の形状の別の例を概念的に示す図である。
【図４】（Ａ）および（Ｂ）は、本発明の内視鏡洗浄機の洗浄槽の形状の別の例を概念的に示す図である。
【図５】洗浄槽に挿入された分離部材および昇降機構を概念的に示す断面図である。
【図６】本発明の内視鏡洗浄機の分離部材および昇降機構による洗浄槽の分離を示す図である。（Ａ）は分離部材によって洗浄槽が分離された状態、（Ｂ）は分離部材が上がっており、洗浄槽が分離されていない状態である。
【図７】図１に示す内視鏡洗浄機の配管系統図である。
【符号の説明】
【０１０８】
１０  （内視鏡）洗浄機
１４、１４ｃ、１４ｄ  洗浄槽
１４ａ  第１洗浄槽
１４ｂ  第２洗浄槽
２０  蓋体
２２  底面
２４  支点
２６  操作パネル
２８  スタートボタン
３０  フットペダル
３４，３６  係合部材
５０  内視鏡
５２  挿入部
５４  ユニバーサルコード
５６  操作部
５８  コネクタ
１００  洗浄液タンク
１０２  消毒液タンク
１０４  アルコールタンク
１０６  洗浄液ポンプ
１０８  消毒液ポンプ
１１０  アルコールポンプ
１１４  第１エアポンプ
１１６  第２エアポンプ
１１８  排水ポンプ
１２０  エアフィルタ
１２４ａ，１２４ｂ  鉗子起上ポート
１２６ａ，１２６ｂ  鉗子ポート
１２８ａ，１２８ｂ  送気送水ポート
１３０ａ，１３０ｂ  吸引ポート
１３２ａ，１３２ｂ  洗浄液口
１３４ａ，１３４ｂ  消毒液口
１３６ａ，１３６  給水口
１３８ａ，１３８ｂ  空気口
１４２ａ，１４２ｂ  レベルセンサ
１４４，１４４ｂ  排水口
１６３ａ，１６３ｂ  水供給管
１６４  水供給ライン
１６６  フィルタ
１６８，１８６  減圧弁
１７０  第１バルブ
１７２  第２バルブ
１８２ａ，１８２ｂ  循環ポンプ
１８８ａ，１８８ｂ  圧力計
１９４  排水ライン
１９５  分離手段
１９６  分離部材
１９８  昇降機構
２００  弾性体
２０２  本体
２０２ａ  仕切り部
２０２ｂ  接続部
２０３  筒状部
２０４  ラック
２０６  モータ
２０６ａ  回転軸
２０８、２１０  ギア
２１１  シャフト
２１２  ウォーム（ウォームギア）
２１３  スライドガイド
２１３ａ  溝
【図１】
2009066215.tif 000003
【図２】
2009066215.tif 000004
【図３】
2009066215.tif 000005
【図４】
2009066215.tif 000006
【図５】
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【図６】
2009066215.tif 000008
【図７】
2009066215.tif 000009