(57)【要約】【課題】  遊技媒体の景品への交換、換金をスムーズに行う【解決方法】    挿入されたカードに基づいてカード所有者が有する交換可能な遊技媒体数と残金の額を読み取る読取手段と、利用者の希望取引の指定を受ける入力手段と、利用者の希望取引に従ってサーバと通信を行い、１）所定の遊技媒体単価による遊技媒体の換金、２）所定の遊技媒体単価と所定の景品単価に基づく遊技媒体の景品への交換、３）所定の遊技媒体単価と所定の景品単価に基づく景品の遊技媒体への交換または交換の内の少なくとも何れか１つを行う交換手段と、前記換金および交換に基づいてカードの記載を更新する書込手段とを備えた景品交換機。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入されたカードに基づいてカード所有者が有する交換可能な遊技媒体数と残金の額を読み取る読取手段と、
利用者の希望取引の指定を受ける入力手段と、
利用者の希望取引に従ってサーバと通信を行い、
１）所定の遊技媒体単価による遊技媒体の換金、
２）所定の遊技媒体単価と所定の景品単価に基づく遊技媒体の景品への交換、
３）所定の遊技媒体単価と所定の景品単価に基づく景品の遊技媒体への交換および／または換金、の内の少なくとも何れか１つを行う交換手段と、
前記換金および交換に基づいてカードの記載を更新する書込手段と、
を備えた景品交換機。
【請求項２】
さらにカードに基づいて景品の量を読み取り、
前記交換手段は、所定の遊技媒体単価と所定の景品単価に基づく
１）遊技媒体の現金および／または景品への交換、
２）景品の遊技媒体への交換および／または換金、
４）残金の遊技媒体および／または景品への交換、の内の少なくとも何れか１つを行うものである請求項１に記載の景品交換機。
【請求項３】
前記読取手段は、前記カード所有者が有する交換可能な遊技媒体数と残金の額をカードから読み取る請求項１または２に記載の景品交換機。
【請求項４】
前記読取手段は、カードによって特定されたカード所有者が有する交換可能な遊技媒体数と残金の額を、サーバから受け取る請求項１または２に記載の景品交換機。
【請求項５】
利用者が前記遊技媒体の換金を希望した場合、交換可能な媒体数を所定の遊技媒体単価と所定の景品単価に基づいて景品に交換した後、当該景品を所定の遊技媒体単価と所定の景品単価に基づいて換金する前記請求項１ないし４の何れかに記載の景品交換機。
【請求項６】
利用者が景品交換と景品の換金を個別に指定することができ、景品交換が指定された場合は、交換可能な媒体数を所定の遊技媒体単価と所定の景品単価に基づいて景品に交換し、景品の換金が指定された場合は、当該景品を所定の遊技媒体単価と所定の景品単価に基づいて換金する前記請求項１ないし５の何れかに記載の景品交換機。
【請求項７】
利用者が前記遊技媒体の換金を希望した場合、換金の結果をサーバを通じて当該利用者が有する金融機関に送信する請求項１ないし６の何れかに記載の景品交換機。
【請求項８】
利用者が前記遊技媒体の換金を希望した場合、換金の結果を加えてカードに記憶された残金の額を更新する請求項１ないし７の何れかに記載の景品交換機。
【請求項９】
前記景品が投資的商品であり、所定の景品単価は、所定の時点における当該投資的商品の売買単価である請求項１ないし８の何れかに記載の景品交換機。
【請求項１０】
前記読取手段はカードからカード所有者の生体情報を読み取り、さらにカード利用者の利用時における生体情報を読み取る生体読取装置を備え、カード利用者の生体情報がカード所有者の生体情報と一致した場合にのみ交換可能な媒体数および残金の額の読取を許可する請求項１ないし３の何れかに記載の景品交換機。
【請求項１１】
前記読取手段はカードからカード所有者の生体情報を読み取り、さらにカード利用者の利用時における生体情報を読み取る生体読取装置を備え、カード利用者の生体情報がカード所有者の生体情報と一致した場合にのみサーバとの通信を許可する請求項１、２または４に記載の景品交換機。
【請求項１２】
前記読取手段はカード所有者の生体情報を読み取り、さらにカード利用者の生体情報を読み取る生体読取装置を備え、カード利用者の生体情報がカード所有者の生体情報と一致した場合にのみ交換手段の動作が可能な請求項１ないし１１の何れかに記載の景品交換機。
【請求項１３】
カード利用者の生体情報を読み取る読取手段と、カード所有者の生体情報を記憶する記憶手段と、交換可能な媒体数、残金およびカードまたはカード所有者の識別番号を記憶する記憶手段と、カード利用者の生体情報とカード所有者の生体情報を比較して同一性の有無を判断する演算装置とを有し、カード利用者の生体情報とカード所有者の生体情報が一致した場合にのみ前記交換可能な媒体数、残金およびカードまたはカード所有者の識別番号を外部に送信するカードと、
前記カードから交換可能な遊技媒体数と残金の額の送信を受ける読取手段と、利用者の希望取引の指定を受ける入力手段と、利用者の希望取引に従ってサーバと通信を行い、
１）所定の遊技媒体単価による遊技媒体の換金、
２）所定の遊技媒体単価と所定の景品単価に基づく遊技媒体の景品への交換、
３）所定の遊技媒体単価と所定の景品単価に基づく景品の遊技媒体への交換または換金、の内の少なくとも何れか１つを行う交換手段と、前記換金および交換に基づいてカードに記載を更新させる更新手段を有する景品交換機と、
を備えた景品交換システム。
【請求項１４】
カード利用者の生体情報を読み取る読取手段と、カード所有者の生体情報を記憶する記憶手段と、交換可能な媒体数、残金、投資的商品の量およびカードまたはカード所有者の識別番号を記憶する記憶手段と、カード利用者の生体情報とカード所有者の生体情報を比較して同一性の有無を判断する演算装置とを有し、カード利用者の生体情報とカード所有者の生体情報が一致した場合にのみ前記交換可能な媒体数、残金、投資的商品の量およびカードまたはカード所有者の識別番号を外部に送信するカードと、
前記カードから交換可能な遊技媒体数と残金の額の送信を受ける読取手段と、利用者の希望取引の指定を受ける入力手段と、利用者の希望取引に従ってサーバと通信を行って、遊技媒体、残金、投資的商品相互の間の交換を行う交換手段と、前記換金および交換に基づいてカードおよびサーバの記載を更新させる更新手段とを有する景品交換機、
を備えた景品交換システム。
【請求項１５】
カード利用者の生体情報を読み取る読取手段と、カード所有者の生体情報を記憶する記憶手段と、カードまたはカード所有者の識別番号を記憶する記憶手段と、カード利用者の生体情報とカード所有者の生体情報を比較して同一性の有無を判断する演算装置とを有し、カード利用者の生体情報とカード所有者の生体情報が一致した場合にのみカードまたはカード所有者の識別番号を外部に送信するカードと、
カード所有者の所有にかかる交換可能な媒体数、残金、投資的商品の量を前記カードまたはカード所有者の識別番号と対応させて記憶するサーバと、
前記サーバから交換可能な遊技媒体数と残金の額、投資的商品の量の送信を受ける読取手段と、利用者の希望取引の指定を受ける入力手段と、利用者の希望取引に従ってサーバと通信を行って、遊技媒体、残金、投資的商品相互の間の交換を行う交換手段と、前記換金および交換に基づいてカードおよびサーバの記載を更新させる更新手段とを有する景品交換機、
を備えた景品交換システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技場等における景品交換システムに関し、特に、交換可能な遊技媒体の数に関する情報を記載したカードを用いて景品を交換する景品交換機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えばパチンコ、スロット、ルーレット、スロットルマシン等を備えた遊技場においては、パチンコ球、コイン等である遊技媒体を用いて遊技または競技を行い、後にはこれを景品と交換することあるいは残り数を一旦記録して後日の遊技のためにこの記録を保管または保存することが行われている。
【０００３】
景品交換に関連して、特開２００４−１６６４０号公報（特許文献１)は、遊技媒体を金額に換算して蓄積し、その蓄積金で商店での商品購入ができるようにして、遊技媒体の交換価値の拡大を図った遊技媒体交換システムを開示している。その方法は、パチンコ店に第１のサーバ、商店に第２のサーバ、管理センタに第３のサーバとデータベースを備え、遊技者の会員カードに対応する口座を開設し、遊技店で獲得した遊技媒体数のデータを所定の交換レートで金額データに変換して口座に記録し、遊技者が商店で商品購入の際、その代金を口座に記録された金額データで決済可能としたものである。
特許文献１に開示された方法は、遊技媒体を口座に貯積された金額に換算するものであるが、現状では寧ろ一般的な、遊技媒体を一旦景品に交換し、当該景品を換金するという手順に対応することができない。
【０００４】
また、特開２００７−５４５７５号公報（特許文献２)は、遊技媒体計数装置管理者の指紋登録と関連して起動する遊技媒体計数装置を開示する。具体的には、記憶認証装置と、計数機構と、表示機構とを有する遊技媒体計数装置であって、遊技媒体計数装置管理者の生体情報の登録と該生体情報を記憶するとともに生体情報との照合を行なう生体情報登録機構と、管理者の生体情報登録・認証または認証と認証毎に前記遊技媒体計数装置を稼動状態にセット・リセットするとともに該稼動状態の経過を記憶する稼動状態記憶装置を備えたシステムである。
同システムは、指紋が登録された管理者が遊技媒体計数装置を起動することによって、利用客が独自に遊技媒体の計数を行うことができるようにしたものであるが、カード利用者の正当性確認のために指紋等の生体情報を利用することは示されていない。
【０００５】
特開２００１−２７６３９５号公報（特許文献３)は、小規模の遊技店においても、遊技者の趣向に合わせた多種の景品との交換が可能となる景品交換システムを開示したものである。具体的には、遊技で得た遊技媒体を数えて、口座に貯える遊技媒体数の増加データを生成する計数機と、前記口座に貯えられた遊技媒体と景品との交換を指示する景品交換用端末と、前記計数機及び前記景品交換用端末に接続されたコンピュータとで構成される景品交換システムにおいて、前記口座は、遊技店毎に遊技媒体を貯えるように複数の個別口座に分割して構成され、前記個別口座には遊技媒体の貯蓄数が記録され、前記景品交換用端末への前記口座の情報及び景品の入力により、前記景品との交換に充当する前記個別口座に対応する遊技店の情報に基づいて、少なくとも遊技者及び景品の情報を含む景品交換情報を生成するものである。
つまり、複数の遊技店で残った遊技媒体の数を計数・集計して、これを希望により一括して景品と交換可能にすることによって景品交換の自由度を高めた発明である。しかし、交換によって一旦獲得した景品を換金することについてはまったく開示されていない点は前出の明細書と同様である。
【特許文献１】特開２００４−１６６４０号公報
【特許文献２】特開２００７−５４５７５号公報
【特許文献３】特開２００１−２７６３９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来技術の状況と従来技術が有する上述のような課題に鑑みて、本発明は、遊技場における遊技媒体と景品の交換機であって、交換可能な遊技媒体を景品に交換することができるだけでなく換金も可能であり、さらに、遊技媒体から直接の換金ではなく、遊技媒体を一旦景品に交換し、後に当該景品を換金することにも対応可能な交換機に関するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決することを目的とした交換機は、挿入されたカードに基づいてカード所有者が有する交換可能な遊技媒体数と残金の額を読み取る読取手段と、
利用者の希望取引の指定を受ける入力手段と、
利用者の希望取引に従ってサーバと通信を行い、
１）所定の遊技媒体単価による遊技媒体の換金、
２）所定の遊技媒体単価と所定の景品単価に基づく遊技媒体の景品への交換、
３）所定の遊技媒体単価と所定の景品単価に基づく景品の遊技媒体への交換および／または換金、の内の少なくとも何れか１つを行う交換手段と、
前記換金および交換に基づいてカードの記載を更新する書込手段とを備える。
【０００８】
本発明においてカードとは、一定の情報を読み取り可能な形式で記載するものであれば実際の形状を問わないので、外見上はカード、スティック、ディスク、カセット、ＩＣメモリ、携帯電話等種々のものであっても良い。また、データの記録方式は、磁気、光、ホログラフ、印刷等を含む。
【０００９】
本明細書に於いて遊技媒体とは、パチンコ店であればパチンコ球、ルーレットであれば遊技用コイン等であるが、遊技のために使用する媒体であれば形状、材質を問わない。計数する手段とは、パチンコ店であれば、遊技後のパチンコ球を自動計数する装置などがこれに相当する。サーバは、交換機とデータの送受信が可能なように接続されたコンピュータであって、交換機からの要求に基づいて必要なデータの送信、データの記憶等を行うものを言う。
【００１０】
交換機は、さらに媒体所持者が所定の年齢に達しているか否かを判別する手段を備えていても良い。当該手段は、一般にカレンダー機能を内蔵したものであるが、外部から日付を入力するものであってもかまわない。媒体所持者が所定の年齢に達しているか否かによって、それぞれに対応する景品を交換可能にするとは、具体的には、未成年者に対してはタバコ、アルコール飲料を除く景品のみを交換可能にする等の機能を有していても良い。
【００１１】
このような構成を有する本発明によれば、利用者の希望に従って、交換可能な遊技媒体を換金、景品への交換が可能なだけでなく、現在交換によって得たばかりの景品や過去に交換して保存していた景品を換金することもできるので利便性が高い。
【００１２】
本発明に基づく景品交換機は、さらにカードに基づいて景品の量を読み取り、
景品交換機の備える前記交換手段は、所定の遊技媒体単価と所定の景品単価に基づく
１）遊技媒体の現金および／または景品への交換、
２）景品の遊技媒体への交換および／または換金、
４）残金の遊技媒体および／または景品への交換、の内の少なくとも何れか１つを行うものであってもよい。
【００１３】
このような構成の場合には、残金と、遊技媒体の残数と、景品との間で自由に交換を実行することができるので、利用者の利便性は高い。また、現金、遊技媒体、景品などの実物を持ち運ぶ必要がないので安全性も担保される。
【００１４】
前記読取手段は、前記カードに交換可能な遊技媒体数と残金の額が記載されていることを前提に、これらの情報をカードから読み取るものであっても良い。この場合、景品交換などを行った後の遊技媒体数と残金の額をカードに記載して、情報を更新しておくべきであることは言うまでも無い。
【００１５】
あるいは、前記読取手段は、カードによって特定されたカード所有者が有する交換可能な遊技媒体数と残金の額を、サーバから受け取るものであっても良い。カードにはＩＤ番号あるいはＩＤ番号とカード所有者の生体情報などだけを記録しておき、交換可能な遊技媒体数と残金の額はサーバに記憶されることになる。このように構成することによって、カードの違法な改竄による損害を排除することが可能になる。
【００１６】
さらに、交換可能な遊技媒体数と残金の額はカードとサーバの両方に記憶させ、カード利用の際には両者を照合して相違が無いことを確認した場合にのみ次の操作を受け付けるように構成しても良い。
【００１７】
前記交換機は、利用者が前記遊技媒体の換金を希望した場合、交換可能な媒体数を所定の遊技媒体単価と所定の景品単価に基づいて景品に交換した後、当該景品を所定の遊技媒体単価と所定の景品単価に基づいて換金するものであってもよい。このように構成することによって、遊技媒体を直接換金することが法規上の制約等によって認められない場合であっても、利用者はそのことを特に意識することなく、表面上はあたかも遊技媒体を直接換金したかのようで利便性が高い。
【００１８】
あるいは前記交換機は、利用者が景品交換と景品の換金を個別に指定することができ、景品交換が指定された場合は、交換可能な媒体数を所定の遊技媒体単価と所定の景品単価に基づいて景品に交換し、景品の換金が指定された場合は、当該景品を所定の遊技媒体単価と所定の景品単価に基づいて換金するものであっても良い。この場合には、利用者は余った遊技媒体を一旦景品に交換してそのデータを保存し、後刻希望するときに換金することもできる。景品が金のように換金価値が変動する場合、金の状態で保存して所望のときに換金することによって投資的利用価値が生じる。さらに、一旦データとして保存された金を再度遊技媒体に返還することを可能にしても良い。交換価値が変動する物品の場合には金と同様に後の換金が可能なので、金に代えてダイヤ、プラチナ、銀等の物品を対象とすることも可能であり、穀物、石油等の先物取引、株券等を対象とすることも可能である。
【００１９】
利用者が前記遊技媒体の換金を希望した場合、換金の結果をサーバを通じて当該利用者が有する金融機関に送信するものでも良い。この場合、金融機関では、送信された換金結果をカード所有者の口座の残金に加算することになる。この場合、利用者は、どの金融機関のどの口座に送金するかを選択できるのが好ましい。
【００２０】
あるいは、交換機は換金の結果を加えてカードに記憶された残金の額を更新するものであっても良い。利用者は、換金の結果を金融機関の口座に送信するか、カードに記載するか（カードの残額を更新するか）選択できるようにしておけば一層便利である。
【００２１】
前記景品が投資的商品であり、所定の景品単価は、所定の時点における当該投資的商品の売買単価であってもよい。投資的商品の売買を売買時点の売買単価で行うこととしておけば、一旦交換して取得した投資的商品を一定期間維持し、必要なあるいは所望の時点で換金することで投資的効果を期待することもできる。本明細書では投資的商品とは、一般に常時換金が可能で換金価格が時期（日時あるいは時刻）によって変動する商品であり、金等の貴金属、宝石類、株、債権、石油、自然資源、穀物等に対する先物投資に関する権利を含む商品をいう。利用者が例えば金への交換を希望した場合、実際に景品として金を受け渡しても良いが、金の重量のみを情報としてサーバまたはカードに記憶させ、利用者が換金を希望した時点の売買単価で換金するようにすれば、一層の合理化と金の現物が介在しないので安全性を担保することができる。
【００２２】
前記読取手段はカードからカード所有者の生体情報を読み取り、さらにカード利用者の利用時における生体情報を読み取る生体読取装置を備え、カード利用者の生体情報がカード所有者の生体情報と一致した場合にのみ交換可能な媒体数および残金の額の読取を許可するものであっても良い。読取装置は、指紋を読み取る前に利用者が指をきれいにして諮問の誤読を無くすよう指のクリーニング装置を備えているのが望ましい。指のクリーニング装置は、例えば単に水分を含んだ布またはスポンジ状のもの、これらが回転するローラ上のもの、超音波によって込みを落とすもの等である。
さらに、カードからカード所有者の生体情報を読み取る際にカード利用者の生体情報を利用し、カードに内蔵したＩＣが両者が同一と判断した場合で無ければ外部に対してカード所有者の生体情報を出力しないものであれば一層安全性が高い。カードにはカード所有者の生体情報を暗号化して記録しておき、カード利用者の生体情報をキーとして用いてのみカード所有者の生体情報が解読可能ないようにすれば他人によるカードの使用をほぼ完全に排除することができる。
【００２３】
あるいは、前記読取手段はカードからカード所有者の生体情報を読み取り、さらにカード利用者の利用時における生体情報を読み取る生体読取装置を備え、カード利用者の生体情報がカード所有者の生体情報と一致した場合にのみサーバとの通信を許可するよう構成されていても良い。この場合も、カードからカード所有者の生体情報を読み取る際にカード利用者の生体情報を利用し、カードに内蔵したＩＣが両者が同一と判断した場合で無ければ外部に対してカード所有者の生体情報を出力しないものであれば一層安全性が高いことは前記同様である。カード利用者の生体情報をキーとして用いる点についても同様である。
【００２４】
前記読取手段はカード所有者の生体情報を読み取り、さらにカード利用者の生体情報を読み取る生体読取装置を備え、カード利用者の生体情報がカード所有者の生体情報と一致した場合にのみ交換手段の動作が可能であってもよい。このように構成することによっても、カードの不正利用や本人への成りすましを排除することができる。
【００２５】
本発明はまた、カード利用者の生体情報を読み取る読取手段と、カード所有者の生体情報を記憶する記憶手段と、交換可能な媒体数、残金およびカードまたはカード所有者の識別番号を記憶する記憶手段と、カード利用者の生体情報とカード所有者の生体情報を比較して同一性の有無を判断する演算装置とを有し、カード利用者の生体情報とカード所有者の生体情報が一致した場合にのみ前記交換可能な媒体数、残金およびカードまたはカード所有者の識別番号を外部に送信するカードと、
前記カードから交換可能な遊技媒体数と残金の額の送信を受ける読取手段と、
利用者の希望取引の指定を受ける入力手段と、
利用者の希望取引に従ってサーバと通信を行い、
１）所定の遊技媒体単価による遊技媒体の換金、
２）所定の遊技媒体単価と所定の景品単価に基づく遊技媒体の景品への交換、
３）所定の遊技媒体単価と所定の景品単価に基づく景品の遊技媒体への交換または換金、の内の少なくとも何れか１つを行う交換手段と、
前記換金および交換に基づいてカードに記載を更新させる更新手段と、
を備えた景品交換システムを開示する。
【００２６】
当該システムにおいては、カードはそれ自体に利用者の生体情報読み取り手段を有し、利用者の正当性が確認された場合にのみ外部に対して交換可能な媒体数、残金、識別番号等を送信するので、正当なカード所有者以外の者によるカード利用や、カード内に保存したデータの不正読み出しなどを排除することができる。
カードは、クレジットカード、銀行カード、電子マネー、エディカード等としての機能を併有できるように磁気ストライプ、ＩＣ、ＲＦＩＤ、署名欄、エンボスなどを有するものであっても良い。
【００２７】
本発明はまた、カード利用者の生体情報を読み取る読取手段と、カード所有者の生体情報を記憶する記憶手段と、交換可能な媒体数、残金、投資的商品の量およびカードまたはカード所有者の識別番号を記憶する記憶手段と、カード利用者の生体情報とカード所有者の生体情報を比較して同一性の有無を判断する演算装置とを有し、カード利用者の生体情報とカード所有者の生体情報が一致した場合にのみ前記交換可能な媒体数、残金、投資的商品の量およびカードまたはカード所有者の識別番号を外部に送信するカードと、
前記カードから交換可能な遊技媒体数と残金の額の送信を受ける読取手段と、利用者の希望取引の指定を受ける入力手段と、利用者の希望取引に従ってサーバと通信を行って、遊技媒体、残金、投資的商品相互の間の交換を行う交換手段と、前記換金および交換に基づいてカードおよびサーバの記載を更新させる更新手段とを有する景品交換機、
を備えた景品交換システムを開示する。
【００２８】
本発明はさらに、カード利用者の生体情報を読み取る読取手段と、カード所有者の生体情報を記憶する記憶手段と、カードまたはカード所有者の識別番号を記憶する記憶手段と、カード利用者の生体情報とカード所有者の生体情報を比較して同一性の有無を判断する演算装置とを有し、カード利用者の生体情報とカード所有者の生体情報が一致した場合にのみカードまたはカード所有者の識別番号を外部に送信するカードと、
カード所有者の所有にかかる交換可能な媒体数、残金、投資的商品の量を前記カードまたはカード所有者の識別番号と対応させて記憶するサーバと、
前記サーバから交換可能な遊技媒体数と残金の額、投資的商品の量の送信を受ける読取手段と、利用者の希望取引の指定を受ける入力手段と、利用者の希望取引に従ってサーバと通信を行って、遊技媒体、残金、投資的商品相互の間の交換を行う交換手段と、前記換金および交換に基づいてカードおよびサーバの記載を更新させる更新手段とを有する景品交換機、
を備えた景品交換システムを開示する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下に、本発明のパチンコ店における実施例を参照しながら本発明を説明するが、本発明が実施例に限定されるもので無いことはいうまでもない。
図１は、本発明に基づく景品交換機の１実施例の外観図である。交換機は、利用者がカード１６を挿入するカード読取書込装置１７を有する。カード読取書込装置１７は接触型でも非接触型であっても良い。また、カードはスティック、携帯電話の形状であっても良いことは既に述べたとおりである。交換機は、さらに、筐体１１、各種表示部１２、１３、１４、レシート出口１５、呼び出しボタン１８、電源ケーブル２０、防犯カメラ２１、タッチパネル式ディスプレイ２２を備える。さらに、サーバとのデータ送受信のためのケーブル１９を有する。
【００３０】
操作を始めるにあって、利用者は、まずタッチパネル式ディスプレイ２２の表示（例えば、始め２００、取消２１０、換金２２０、照会２３０などが表示されているものとする）に従って、所望の手続きを入力する。次に、利用者は、図３に示したように、カード読取書込装置１６０にカード３００を装着する。その際、カードが所定の位置に固定されるように、カード読取書込装置１６０はロックピン１６２を有している。一方、カード３００は、指紋センサ３１０、ＣＰＵ３２０を有して、利用者の指紋を読み取り、記憶されている指紋と照合した後に、これが一致すれば記憶されている交換可能な遊技媒体数と残金の額をカード読取書込装置１６０に送信する。交換可能な遊技媒体数と残金の額がサーバに記憶されている構成の場合は、カードは照合の結果利用者がカードの所有者であると確認された場合にＯＫの指示とカードまたはカード所有者のＩＤのみを送信するものであっても良い。
【００３１】
一方、交換機１０２は、図４に示すように安全性の高いネットワーク１０３を介してサーバ１０１、投資商品取引用のサーバ１０４、決済ネットワーク１０５、金融機関のコンピュータ１０６に接続されている。例えば利用者が残りの遊技媒体を全て換金することを選択した場合、交換機はサーバ１０１から遊技媒体の交換単価と金の販売単価を取得して、遊戯媒体を一旦金に交換する。この時、サーバ１０１または交換機１０２は金売買業者に接続された投資商品取引用のサーバ１０４から最新の金価格を受信する。次に、交換機１０２はサーバ１０１を通じて金を売却し、その結果得られた売却金額情報をサーバ１０１から受け取る。この金額は、利用者の指示に従って、カードに記載しても良いし、ネットワークを通じて金融機関のホストコンピュータ１０６に送信することもできる。
金の購入、金の売却の各ステップは利用者の指示に従って実行することもできるが、利用者が単に遊技媒体の売却とだけ指定することで、上記のように金の購入と金の売却が自動的に行われるようにすれば、利用者にとっては便利である。特に、遊技媒体を直接換金することが制約されているような状況においては、一層利便性が高い。
【００３２】
図５は、交換機のハードウェア構成の概念を示すものである。交換機１０２は、電源部３５、サーバとのデータ送受信を行う通信部３４、入出力の時刻を刻印等するための計時部３３、制御部３２等を有する。
【００３３】
交換機１０２の動作の一例を図６に示す。カードが挿入された場合、指紋を確認した上でカード利用者とカード所有者の指紋が一致すればカードの記載に基づき遊技媒体と残金の額を表示する。さらに、金の重量を表示することができるものであっても良い。
利用者が遊技媒体を金に交換することを希望した場合、交換を希望する遊技媒体の数、遊技媒体の単価、金の単価に基づいて媒体を金に交換し、金のグラム数をカードに記入し、同様の結果を表示装置に表示して手続きを終了する。金のグラム数はカードに記入するのではなく、サーバに記憶するものであっても良い。あるいは、カードに記入すると同時にサーバに記憶して、手続きの際は両者を照合することによってデータに誤りの無いことを確認するものであっても良い。
【００３４】
一方、利用者が金の換金を希望する場合、換金すべき金の重量を表示すると共に、換金された金額を送金する銀行名、口座番号等を特定させ、サーバを通じてあるいは直接金の単価を参照した後に、金の換金金額を計算して、指定の口座に送金する。
【００３５】
上記の説明では、遊技媒体の金への交換と、金の換金とは別の操作であることが前提であったが、当該２つの操作は一体であっても良い。この場合、特に、利用者が遊技媒体の換金を指定することによって遊技媒体の金への交換と、金の換金が連続して行われれば、遊技媒体を直接換金することが制約されている状況においても、利用者はそのことを意識することなく結果的に換金を果たすことができるので利便性が高い。
【００３６】
上記は本発明の一例であって、当業者であれば特許請求の範囲と実施例の記載に基づいて多くの変形例を実施できることは自明である。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明に基づく媒体交換機の実施態様を示した概念図
【図２】本発明に基づく媒体交換機の表示部を示した概念図
【図３】本発明に基づく媒体交換機のカード読み取り書き込み部の概念図
【図４】本発明に基づく媒体交換機の外部との接続状況を示す概念図
【図５】本発明に基づく媒体交換機の内部機能を示す概念図
【図６】本発明に基づく媒体交換機の機能フローの例
【符号の説明】
【００３８】
１１    筐体
１２、１３、１４  表示部
１５    レシート出口
１６、３００    カード
１７、１６０    カード読取書込装置
１０１  サーバ
１０２  媒体交換機
１０３  ネットワーク
１０４  投資商品交換用サーバ
１０５  決済ネットワーク
１０６  銀行ホストコンピュータ
１６２  ロックピン
３１０  指紋読取装置
３２０  ＣＰＵ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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