(57)【要約】【課題】４本以下の複数の切換シャフトの軸線方向の移動により変速機の中立位置を検出する場合に、使用するニュートラルスイッチの数を１個とする。【解決手段】変速機が中立位置にあるときには、検出ボール５５は一部が通路１４に突出するスライド部材５１〜５３及び当接部材５４の球面部により押し出され、ニュートラルスイッチ４０は、検知部４２が押し込まれてオンとなり、変速機が中立位置にあることが検出される。切換シャフト２２を軸線方向に移動させて変速機をシフト位置にしたときには、ニュートラルスイッチ４０の検知部４２の弾性的付勢力により押される検出ボール５５は、スライド部材５２を切換シャフト２２の凹部２１ｂに入るように移動させることで球面部を通路１４内から後退させ、スライド部材５２の後退したスペース内に移動することで、ニュートラルスイッチ４０は検知部４２が弾性的付勢力により押し出されてオフとなり、変速機がシフト位置になったことが検出される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに平行に配置されそれぞれ中立位置とシフト位置との間で軸線方向に移動可能に支持部材に支持された複数の切換シャフトにより変速歯車の切り換えを行う変速機のニュートラルポジション検出装置において、
前記複数の切換シャフトは４本以下で１本の中心線を囲むように配置し、
前記支持部材には、前記中心線を中心とする通路と、前記中心線と実質的に直交する略一平面上に前記通路に一端が開口されて全ての前記切換シャフトに向かって放射状に延びる複数の案内路とを形成し、
前記各切換シャフトには、前記切換シャフトが中立位置にあるときに前記各案内路と対向する位置に半径方向に突出する突出部と、前記切換シャフトがシフト位置にあるときに前記案内路と対向する位置に半径方向に凹む凹部とを設け、
前記各案内路には、前記各切換シャフトが中立位置にあるときは一部が前記突出部に当接してその一部と反対側となる部分に形成した球面部が前記通路内に所定量突出するとともに、前記シフト位置にあるときは前記凹部に前記一部が入って前記球面部が前記通路内に所定量突出した位置から後退可能となるスライド部材を摺動自在にそれぞれ挿入し、
前記支持部材には、軸線方向外向きに弾性的付勢力が与えられた検知部を先端部に備えたニュートラルスイッチを前記通路と同軸的に設け、
前記通路内には、前記各スライド部材の球面部と前記ニュートラルスイッチの検知部との間に検出ボールを介在させ、
全ての前記切換シャフトが中立位置にある状態では、前記通路内に前記所定量突出される全ての前記スライド部材の球面部に当接して前記ニュートラルスイッチ側に押し出される前記検出ボールにより前記検知部が前記弾性的付勢力に抗して押し込まれて前記ニュートラルスイッチが作動され、少なくとも１つの前記切換シャフトがシフト位置にある状態では、その切換シャフトと対応する前記スライド部材の球面部が後退可能となるので前記検知部が前記弾性的付勢力により押し出されて前記ニュートラルスイッチの作動が解除されるよう構成したことを特徴とする変速機のニュートラルポジション検出装置。
【請求項２】
請求項１に記載の変速機のニュートラルポジション検出装置において、
前記切換シャフトは３本とし、
２本の前記切換シャフトは前記中心線を含む第１の平面上で前記中心線の両側に配置し、この２本の前記切換シャフトと対応する２つの前記案内路は前記第１の平面上で前記中心線と実質的に直交する第１の直線上に配置し、
残る１本の前記切換シャフトは前記中心線を含み前記第１の平面と交差する第２の平面上で前記中心線の一側に配置し、この残る１本の前記切換シャフトと対応する前記案内路は前記第２の平面上で前記第１の直線と交差する第２の直線上に配置するとともに、前記中心線に対し前記残る１本の切換シャフトと反対側で前記第２の直線上に配置された補助通路には実質的に移動することなく前記通路内に常に所定量突出する球面部を有する当接部材を挿入し、
全ての前記切換シャフトが中立位置にある状態では、前記通路内に前記所定量突出される全ての前記スライド部材及び当接部材の球面部に当接して前記ニュートラルスイッチ側に押し出される前記検出ボールにより前記検知部が前記弾性的付勢力に抗して押し込まれて前記ニュートラルスイッチが作動され、少なくとも１つの前記切換シャフトがシフト位置にある状態では、その切換シャフトと対応する前記スライド部材の球面部が後退可能となるので前記検知部が前記弾性的付勢力により押し出されて前記ニュートラルスイッチの作動が解除されるよう構成したことを特徴とする変速機のニュートラルポジション検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等に使用される変速機のニュートラルポジション検出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
変速機のニュートラルポジション検出装置を備えた変速機には、例えば特許文献１に示すようなものがある。この変速機は、チェンジレバーの操作によりコントロールロッドを回動及び軸線方向に移動させて、コントロールロッドに設けた爪部材を４つのシフトフォークのうち一つのシフトフォークに選択的に係合させて軸線方向に移動させることにより、各シフトフォークにそれぞれ対応する各変速段のギヤに回転駆動力を伝達させる操作機構を有している。この操作機構には、コントロールロッドの中間部にピンで固定したカム部材が設けられ、ミッションケースのカム部材に対向する側壁部には、先端にばねでカム部材側に付勢された球状の当接部材を備えたニュートラルスイッチが設置されている。コントロールロッドが回動方向中立位置にあって各変速段のギヤを伝達状態にしていないときには、カム部材の長径部分がニュートラルスイッチの当接部材を押しつけることでオンされて、ニュートラルスイッチは変速機がニュートラル状態であることを検出し、チェンジレバーを操作することによりコントロールロッドを回動方向に移動させて各変速段のギヤを伝達状態にしたときには、カム部材の長径部分がニュートラルスイッチの当接部分と離れることでオフされて、ニュートラルスイッチは変速機が非ニュートラル状態であることを検出する。
【特許文献１】特開２００６−１３８３４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１と別の変速機には、複数のシフトフォークをそれぞれ複数のフォークシャフトに固定し、コントロールロッドを回動及び軸線方向に移動させることで、一つのフォークシャフトを選択してフォークシャフトとともにシフトフォークを軸線方向に移動させるものがある。このような変速機でも、特許文献１に記載されたように、コントロールロッドにカム部材を設けるとともに、ミッションケースのカム部材に対向する位置にニュートラルスイッチを設けて変速機が中立位置にあることを検出することもできる。しかし、変速機によっては、自動車のエンジンの他の装置と干渉するために、ミッションケースのコントロールロッドに設けたカム部材と対向する位置にニュートラルスイッチを取り付けることができないことがある。そのような場合には、ミッションケースに複数のフォークシャフトの軸線方向の移動を検出するニュートラルスイッチをそれぞれに取り付けて、これら全てのニュートラルスイッチにより各フォークシャフトの軸線方向の移動を検出して変速機が中立位置にあることを検出することができるが、そのようにすると、フォークシャフトの数に応じたニュートラルスイッチを取り付けなければならなく、コストが高くなるという問題があった。本発明は、上記のような課題を解決することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
このために、本発明による変速機のニュートラルポジション検出装置は、互いに平行に配置されそれぞれ中立位置とシフト位置との間で軸線方向に移動可能に支持部材に支持された複数の切換シャフトにより変速歯車の切り換えを行う変速機のニュートラルポジション検出装置において、複数の切換シャフトは４本以下で１本の中心線を囲むように配置し、支持部材には、中心線を中心とする通路と、中心線と実質的に直交する略一平面上に通路に一端が開口されて全ての切換シャフトに向かって放射状に延びる複数の案内路とを形成し、各切換シャフトには、切換シャフトが中立位置にあるときに各案内路と対向する位置に半径方向に突出する突出部と、切換シャフトがシフト位置にあるときに案内路と対向する位置に半径方向に凹む凹部とを設け、各案内路には、各切換シャフトが中立位置にあるときは一部が突出部に当接してその一部と反対側となる部分に形成した球面部が通路内に所定量突出するとともに、シフト位置にあるときは凹部に一部が入って球面部が通路内に所定量突出した位置から後退可能となるスライド部材を摺動自在にそれぞれ挿入し、支持部材には、軸線方向外向きに弾性的付勢力が与えられた検知部を先端部に備えたニュートラルスイッチを通路と同軸的に設け、通路内には、各スライド部材の球面部とニュートラルスイッチの検知部との間に検出ボールを介在させ、全ての切換シャフトが中立位置にある状態では、通路内に所定量突出される全てのスライド部材の球面部に当接してニュートラルスイッチ側に押し出される検出ボールにより検知部が弾性的付勢力に抗して押し込まれてニュートラルスイッチが作動され、少なくとも１つの切換シャフトがシフト位置にある状態では、その切換シャフトと対応するスライド部材の球面部が後退可能となるので検知部が弾性的付勢力により押し出されてニュートラルスイッチの作動が解除されるよう構成したことを特徴とする。
【０００５】
前項の発明において、切換シャフトは３本とし、２本の切換シャフトは中心線を含む第１の平面上で中心線の両側に配置し、この２本の切換シャフトと対応する２つの案内路は第１の平面上で中心線と実質的に直交する第１の直線上に配置し、残る１本の切換シャフトは中心線を含み第１の平面と交差する第２の平面上で中心線の一側に配置し、この残る１本の切換シャフトと対応する案内路は第２の平面上で第１の直線と交差する第２の直線上に配置するとともに、中心線に対し残る１本の切換シャフトと反対側で第２の直線上に配置された通路には実質的に移動することなく通路内に常に所定量突出する球面部を有する当接部材を挿入し、全ての切換シャフトが中立位置にある状態では、通路内に所定量突出される全てのスライド部材及び当接部材の球面部に当接してニュートラルスイッチ側に押し出される検出ボールにより検知部が弾性的付勢力に抗して押し込まれてニュートラルスイッチが作動され、少なくとも１つの切換シャフトがシフト位置にある状態では、その切換シャフトと対応するスライド部材の球面部が後退可能となるので検知部が弾性的付勢力により押し出されてニュートラルスイッチの作動が解除されるよう構成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
前述のように構成した請求項１の発明によれば、複数の切換シャフトは４本以下で１本の中心線を囲むように配置し、支持部材には、中心線を中心とする通路と、中心線と実質的に直交する略一平面上に通路に一端が開口されて全ての切換シャフトに向かって放射状に延びる複数の案内路とを形成し、各切換シャフトには、切換シャフトが中立位置にあるときに各案内路と対向する位置に半径方向に突出する突出部と、切換シャフトがシフト位置にあるときに案内路と対向する位置に半径方向に凹む凹部とを設けている。また、各案内路には、各切換シャフトが中立位置にあるときに一部が突出部に当接するとともに反対側となる他部に形成した球面部が通路内に突出するとともにシフト位置にあるときに凹部に一部が入って後退するスライド部材を摺動自在に挿入し、支持部材には、軸線方向外向きに弾性的付勢力が与えられた検知部を先端部に備えたニュートラルスイッチを通路と同軸的に設け、通路内には、各スライド部材の球面部とニュートラルスイッチの検知部との間に検出ボールを介在させている。
【０００７】
全ての切換シャフトが中立位置にある状態では、検出ボールは通路内に所定量突出される全てのスライド部材の球面部に当接してニュートラルスイッチ側に押し出されることにより、ニュートラルスイッチは検知部が弾性的付勢力に抗して押し込まれて、変速機が中立位置であることを検出する。
【０００８】
切換シャフトのうちの何れかが中立位置からシフト位置に移動したときには、ニュートラルスイッチの検知部の弾性的付勢力により押される検出ボールは、後退可能となる一つのスライド部材を移動した切換シャフトの凹部内に入れることでそのスライド部材の球面部を通路内から後退させ、スライド部材の後退により生じたスペース内に移動する。これによりニュートラルスイッチは、移動した検出ボールにより検知部を押し込まれなくなるので、変速機が中立位置にないことを検出する。従って、複数の切換シャフトに対し１個のニュートラルスイッチを設けるだけで、変速機が中立位置にあるか否かを検出することができるようになり、コストを低廉に抑えることができるようになる。
【０００９】
切換シャフトは３本とし、２本の切換シャフトは中心線を含む第１の平面上で中心線の両側に配置し、この２本の切換シャフトと対応する２つの案内路は第１の平面上で中心線と実質的に直交する第１の直線上に配置し、残る１本の切換シャフトは中心線を含み第１の平面と交差する第２の平面上で中心線の一側に配置し、この残る１本の切換シャフトと対応する案内路は第２の平面上で第１の直線と交差する第２の直線上に配置するとともに、中心線に対し残る１本の切換シャフトと反対側で第２の直線上に配置された通路には実質的に移動することなく通路内に常に所定量突出する球面部を有する当接部材を挿入し、全ての切換シャフトが中立位置にある状態では、通路内に所定量突出される全てのスライド部材及び当接部材の球面部に当接してニュートラルスイッチ側に押し出される検出ボールにより検知部が弾性的付勢力に抗して押し込まれてニュートラルスイッチが作動され、少なくとも１つの切換シャフトがシフト位置にある状態では、その切換シャフトと対応するスライド部材の球面部が後退可能となるので検知部が弾性的付勢力により押し出されてニュートラルスイッチの作動が解除されるようにした請求項２に記載の発明によれば、全ての切換シャフトが中立位置にある状態では、検出ボールは通路内に所定量突出される全てのスライド部材及び当接部材の球面部と当接してニュートラルスイッチ側に押し出されることにより、ニュートラルスイッチは検知部が弾性的付勢力に抗して押し込まれて、変速機が中立位置にあることを検出する。
【００１０】
切換シャフトのうちの何れかが中立位置からシフト位置に移動したときには、ニュートラルスイッチの検知部の弾性的付勢力により押される検出ボールは、後退可能となる一つのスライド部材を移動した切換シャフトの凹部内に入れてそのスライド部材の球面部を通路内から後退させ、スライド部材の後退により生じたスペース内に移動する。これによりニュートラルスイッチは、移動した検出ボールにより検知部が押し込まれなくなるので、変速機が中立位置にないことを検出する。従って、上述したのと同様に、変速機が中立位置にあるか否かを検出するのに、複数の切換シャフトに対して１個のニュートラルスイッチを設けるだけで足りるので、コストを低廉に抑えることができるようになる。さらに、支持部材に案内路及び補助通路を形成するときに、第１の平面上に配置した２つの案内路と、第２の平面上に配置した１つの案内路と補助通路とは、それぞれ１工程で形成することが可能となって加工の手間を少なくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に、図１〜図６により、本発明による変速機のニュートラルポジション検出装置を実施するための最良の形態を説明する。この実施形態によるニュートラルポジション検出装置が適用される変速機は、図１に示すように、互いに平行に配置されそれぞれ中立位置とシフト位置との間で軸線方向のみ移動可能にトランスミッションケース（支持部材）１０に支持された３本のフォークシャフト（切換シャフト）２１〜２３を備え、変速レバー（図示省略）の操作によりコントロールシャフト３０を軸線方向に移動させることで３本のフォークシャフト２１〜２３から１本のフォークシャフトを選択し、コントロールシャフト３０を回動させることで選択されたフォークシャフトを軸線方向に移動させることにより変速歯車（図示省略）の切り換えを行うものである。なお、３本のフォークシャフト２１〜２３は１本の中心線Ｃを囲むように配置され、この実施形態では、３本のうち２本のフォークシャフト２１，２２は、中心線Ｃを含む同一平面（第１の平面）で中心線Ｃの両側に配置され、残る１本のフォークシャフト２３は中心線Ｃを含み第１の平面と直交する第２の平面上に配置されている。
【００１２】
図１に示すように、トランスミッションケース１０は、３本のフォークシャフト２１〜２３の大部分を収容する第１ケース１１と、第１ケース１１に連結された第２ケース１２とから構成される。図１〜図３に示すように、第１ケース１１には３本のフォークシャフト２１〜２３の一端部を支持する支持孔１１ａ〜１１ｃが形成されており、第２ケース１２には３本のフォークシャフト２１〜２３の他端部を支持する支持孔１２ａ〜１２ｃが形成されている。
【００１３】
図１〜図３に示すように、第１ケース１１の支持孔１１ａ〜１１ｃが形成された側の端部には、前述した中心線Ｃを中心としてニュートラルスイッチ４０を取り付けるための雌ねじが形成された断面円形の取付孔１３と、この取付孔１３の内端から同軸的に延びる断面円形の通路１４とが形成されている。主として図２に示すように、第１ケース１１には、上記中心線Ｃと実質的に直行する略一平面上に各フォークシャフト２１〜２３に向けて、通路１４から放射状に延びる断面円形の３つの案内路１５〜１７が形成されている。
【００１４】
この実施形態では、案内路１５，１６は、一端が通路１４に開口しており、他端が各支持孔１１ａ，１１ｂに開口しており、これら両案内路１５，１６は、フォークシャフト２１，２２が配置された第１の平面上で中心線Ｃと実質的に直交する第１の直線上に配置されている。また、案内路１７は、一端が通路１４に開口しており、他端が支持孔１１ｃに開口しており、中心線Ｃを含むフォークシャフト２３が配置された第２の平面上で上記の第１の直線と直交する第２の直線上に配置されている。
【００１５】
第１ケース１１には、第１の直線上に案内路１５，１６と同径の第１補助通路１８と、第２の直線上に案内路１７と同径の第２補助通路（補助通路）１９が形成されている。第１ケース１１の外側に開口する第１補助通路１８の開口部には栓部材１８ａが挿入されて閉じられ、通路１４に対してフォークシャフト２３の反対側に配置されて第１ケース１１の外側に開口する第２補助通路１９の開口部には栓部材１９ａが挿入されて閉じられている。
【００１６】
図１及び図２に示すように、各フォークシャフト２１〜２３は、トランスミッションケース１０の第１ケース１１に形成された支持孔１１ａ〜１１ｃと第２ケース１２に形成された１２ａ〜１２ｃに軸線方向摺動自在に案内支持されている。各フォークシャフト２１〜２３には、シフトピース２４〜２６が設けられており、各フォークシャフト２１〜２３が中立位置にある状態ではこれらシフトピース２４〜２６の先端部に形成したコ字形の切欠きは一列に整列され、各切欠きは、コントロールシャフト３０に固定したスリーブ３１から半径方向に延出するレバー３２の先端が選択的に係合されるようになっている。また、各フォークシャフト２１〜２３には、それぞれ変速歯車の切り換えを行うシフトフォーク２７〜２９が固定されている。なお、スリーブ３１は、デテント装置３３により回動方向中立位置に弾性的に係止されるようになっている。
【００１７】
各フォークシャフト２１〜２３には、ニュートラルスイッチ４０の取付側となる一端部の外周に、軸線方向に離れた位置で半径方向に凹む２つの凹部２１ｂ，２１ｃ〜２３ｂ，２３ｃと、これら各凹部２１ｂ，２１ｃ〜２３ｂ，２３ｃに挟まれることで半径方向に突出する突出部２１ａ〜２３ａとが設けられ、各突出部と各凹部との間の段差部には、テーパが形成されている。各フォークシャフト２１〜２３の各突出部２１ａ〜２３ａは、各フォークシャフトが中立位置にあるときに、各案内路１５〜１７と対向する位置に設けられており、各フォークシャフト２１〜２３の各凹部２１ｂ，２１ｃ〜２３ｂ，２３ｃは、各フォークシャフト２１〜２３がシフト位置にあるときに各案内路１５〜１７と対向する位置に設けられている。なお、この実施形態では、両側の各凹部２１ｂ，２１ｃ〜２３ｂ，２３ｃは各フォークシャフト２１〜２３の外周の一部を切り欠いて形成し、それらの間の部分により各突出部２１ａ〜２３ａを形成するようにしているが、両側の各凹部２１ｂ，２１ｃ〜２３ｂ，２３ｃを環状溝状に形成し、それらの間の部分により各突出部２１〜２３ａを形成するようにしてもよい。
【００１８】
第１ケース１１の取付孔１３には、変速機が中立位置にあることを検出するニュートラルスイッチ４０が中心線Ｃと同軸的に取り付けられている。このニュートラルスイッチ４０の本体部４１には、外周の一部に雄ねじが形成されており、ニュートラルスイッチ４０はこの雄ねじを取付孔１３の雌ねじに螺合させて第１ケース１１に固定されている。ニュートラルスイッチ４０の先端に設けられた検知部４２は、スプリングにより軸線方向外向きに弾性的付勢力が与えられており、ニュートラルスイッチ４０は検知部４２が押し出された自由状態ではオフであるが、検知部４２を弾性的付勢力に抗して押し込まれればオンとなり、変速機が中立位置にあることを検出するものである。
【００１９】
図１及び図２に示すように、第１ケース１１の各案内路１５，１６には、スライド部材５１，５２が摺動自在に挿入されており、スライド部材５１，５２は、鋼製の丸いロッドの両端に半球形状の球面部を有したものである。第１ケース１１の案内路１７には、鋼球よりなるスライド部材５３が摺動自在に挿入されている。フォークシャフト２１〜２３が中立位置にあるときには、各スライド部材５１〜５３の一端（一部）の球面部は、各フォークシャフト２１〜２３に形成された各突出部２１ａ〜２３ａの頂部に当接するとともに、各スライド部材５１〜５３の他端の球面部（一部と反対側の球面部）は、通路１４内に所定量突出している。なお、第２補助通路１９には、摺動しないがスライド部材５３と同様の鋼球よりなる当接部材５４が挿入されており、この当接部材５４の一部の球面部は、栓部材１９ａに当接するとともに、栓部材１９ａと反対側となる球面部は通路内１４に所定量突出している。
【００２０】
各スライド部材５１〜５３及び当接部材５４とニュートラルスイッチ４０の先端の検知部４２の間となる第１ケース１１の通路１４内には、鋼球よりなる検出ボール５５が移動自在に挿入されている。
【００２１】
次に、上述した変速機の作動の説明をする。図１〜図３に示すように全てのフォークシャフト２１〜２３が中立位置にあり、変速機がニュートラルポジションにあるときには、検出ボール５５は、一部が通路１４内に突出する各スライド部材５１〜５３及び当接部材５４の各球面部に当接してニュートラルスイッチ４０側に押し出されている。これにより、ニュートラルスイッチ４０は、先端の検知部４２が弾性的付勢力に抗して押し込まれることで作動されてオンとなり、変速機が中立位置にあることが検出される。
【００２２】
図１〜図３に示す中立位置から変速レバー（図示省略）を操作し、コントロールシャフト３０を軸線方向に移動させることでレバー３２の先端部をシフトピース２５の切欠き内で移動させて３本のフォークシャフト２１〜２３から１本のフォークシャフト２２を選択し、コントロールシャフト３０を回動させることで、図４に示すようにフォークシャフト２２を軸線方向（図１に示す右向き）に移動させて変速歯車の切り換えを行う。このとき、フォークシャフト２２は、突出部２２ａが案内路１６に対向している中立位置から凹部２２ｂが案内路１６に対向するシフト位置に移動してスライド部材５２が後退可能となる。ニュートラルスイッチ４０の検知部４２の弾性的付勢力により押される検出ボール５５は、スライド部材５２をその後部の一部が凹部２２ｂに入るように移動させ、スライド部材５２の球面部を通路１４内から後退させる。これにより、ニュートラルスイッチ４０は、その検知部４２が弾性的付勢力により押し出されることで作動が解除されてオフとなり、変速機が中立位置でなくなったことが検出される。
【００２３】
以上は、フォークシャフト２２が図１に示す右向きに移動された場合について説明したが、フォークシャフト２２が図１に示す左向きに移動された場合も同様であり、また、他のフォークシャフト２１，２３が図１に示す右向きまたは左向きに移動された場合も同様に、ニュートラルスイッチは変速機が中立位置でなくなったことが検出される。
【００２４】
前述のように構成した変速機のニュートラルポジション検出装置によれば、全てのフォークシャフト２１〜２３が中立位置にあるときには、検出ボール５５は、全てのスライド部材５１〜５３及び当接部材５４の球面部と当接した状態となり、ニュートラルスイッチ４０は検知部４２が弾性的付勢力に抗して押し込まれることで作動されてオンとなり、変速機が中立位置にあることを検出する。フォークシャフト２１〜２３のうち何れかが中立位置からシフト位置に移動すれば、ニュートラルスイッチ４０の検知部４２の弾性的付勢力により押される検出ボール５５は、後退可能となる何れか一つのスライド部材５１〜５３を移動した何れか一つのフォークシャフト２１〜２３の凹部２１ｂ，２１ｃ〜２３ｂ，２３ｃに入れて、スライド部材５１〜５３の球面部の何れかを通路１４内から後退させてスライド部材の後退により生じたスペース内に移動する。これにより、ニュートラルスイッチ４０は、移動した検出ボール５５により検知部４２を押し込まれなくなるので、変速機が中立位置にないことを検出する。これにより、フォークシャフト２１〜２３に対して１個のニュートラルスイッチ４０を設けるだけで、変速機が中立位置であるか否かを検出することができるようになり、コストを低廉に抑えることができるようになる。さらに、上記の実施形態の変速機のニュートラルポジション検出装置によれば、第１ケース１１に案内路１５〜１７及び第２補助通路１９を形成するときに、第１の平面上に配置した２つの案内路１５，１６と、第２の平面上に配置した案内路１７と第２補助通路１９とを、それぞれ一工程で形成することが可能となって加工の手間を省くことができる。
【００２５】
また、上記の実施形態は変速機が３本のフォークシャフト２１〜２３及び当接部材５４を備えたものについて説明しているが、当接部材５４は省略してもよく、その場合はフォークシャフト２１〜２３及びこれに関連する各部材は通路１４を中心として例えば１２０度間隔で放射状に配置すればよい。さらに、本発明は２本または４本のフォークシャフトを備えた場合も同様に変速機の中立位置にあることを検出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明による変速機のニュートラルスイッチが適用される変速機が中立位置にある状態を示す断面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】図２のＢ−Ｂ断面図である。
【図４】図１の変速機の１本の切換シャフトがシフト位置に移動して変速機が中立位置にない状態を示す断面図である。
【図５】図４のＤ−Ｄ断面図である。
【図６】図５のＥ−Ｅ断面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１０…支持部材（トランスミッションケース）、１４…通路、１５〜１７…案内路，１９…補助通路（第２挿入通路），２１〜２３…切換シャフト（フォークシャフト）、２１ａ〜２３ａ…突出部、２１ｂ，２１ｃ〜２３ｂ，２３ｃ…凹部、４０…ニュートラルスイッチ、４２…検知部、５１〜５３…スライド部材、５５…検出ボール、Ｃ…中心線。
【図１】
2009257500.tif 000003
【図２】
2009257500.tif 000004
【図３】
2009257500.tif 000005
【図４】
2009257500.tif 000006
【図５】
2009257500.tif 000007
【図６】
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