(57)【要約】【課題】メダル受け皿から搬送用のメダル収納箱へメダルを移し替ええる際に、遊技者の便宜を充分に図ることができるメダル遊技機の提供。【解決手段】底板部33及び前堰部35を一体化した可動皿部31を、底板部33が水平な貯留位置αと、底板部33が傾斜した取出位置βとの二位置間について揺動可能とし、傾斜させることで、メダル受け皿6Aからメダル収納箱へのメダルの移し替えを容易にする。ここで、後堰部37の前面と底板部33の先端縁との間に生じる隙間をシール部材20で隠蔽し、底板部33の裏側へメダルが落ちるのを防止するとともに、シール部材20に張力を付与して弛みをなくし、弛みにメダルが滞留するのを防止する。これにより、底板部33を傾斜させてメダルの移し替えを容易且つ円滑に行えるようにし、遊技者の便宜を充分に図れるようにする。【選択図】    図３
2009189723.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技者に対向する前面部分に、メダルが投入されるメダル投入口と、メダルを貯留させるためのメダル受け皿とが設けられ、前記メダル投入口に所定枚数のメダルが投入されると、遊技が開始できるようになるとともに、遊技で入賞すると、前記メダル受け皿の内部にメダルが払い出されるように形成されているメダル遊技機であって、
前記メダル受け皿は、その底面を形成する底板部と、この底板部におけるメダル遊技機の前方側の端縁に沿って立設された前堰部と、前記底板部におけるメダル遊技機の左右両方の端縁に沿って立設された側堰部と、前記底板部におけるメダル遊技機の後方側の端縁に沿って立設された後堰部とを備え、
前記底板部及び前記前堰部は、断面がＬ字形となるように一体化されるとともに、メダルを貯留するために前記底板部の上面が水平となる貯留位置と、メダルの取り出しが容易となるように、前記底板部の上面が前記貯留位置から前方に所定の角度だけ傾斜した取出位置との二位置間を揺動可能に設けられ、
全体が略長方形状の面状に形成されるとともに、その縦辺及び横辺の少なくとも縦辺について湾曲可能な可撓性を有し、且つ、前記後堰部の上端縁と前記底板部における前記後堰部側に向けられた先端縁との間に架け渡されるシール部材と、
前記底板部が前記貯留位置から前記取出位置へ揺動する際に、前記後堰部の前面と前記底板部の先端縁とが接近しても、前記シール部材が弛まないように、前記シール部材に張力を付与する張力付与手段とが設けられていることを特徴とするメダル遊技機。
【請求項２】
前記底板部を前記取出位置に向かって付勢する付勢力を発揮する付勢手段と、
前記貯留位置に配置された前記底板部と係合して、前記付勢手段の付勢力に抗して当該底板部を当該貯留位置に停留めさせる停留手段と、
遊技者に操作されるとともに、遊技者による所定の操作によって作動し、前記底板部と前記停留手段との係合を解除する係合解除手段とが設けられ、
前記底板部が前記貯留位置に配置されるとともに、当該底板部が前記停留手段と係合している状態で、前記係合解除手段が前記底板部と前記停留手段との係合を解除すると、前記付勢手段の付勢力で前記底板部が前記取出位置に向かって移動を開始するように形成されていることを特徴とする請求項１記載のメダル遊技機。
【請求項３】
前記シール部材は、縦辺に沿った方向に伸縮可能となった複数の伸縮板部が連結ピンによって互いに回動可能に接合されたものであり、
前記複数の伸縮板部の各々は、前記シール部材の縦辺に沿って摺動可能に設けられた複数のスラット部と、これらのスラット部同士を互いに接近する方向に付勢する弾性体とを有するものとされ、
当該シール部材に張力を付与する張力付与手段は、前記複数のスラット部を互いに接近する方向に付勢する前記弾性体によって形成されていることを特徴とする請求項２記載のメダル遊技機。
【請求項４】
前記シール部材は、縦辺に沿って配列された複数のスラットが互いに回動可能に連結されたものであり、
前記張力付与手段は、前記シール部材を巻き取るために回転自在に設けられたドラムと、前記シール部材を巻き取る回転方向に前記ドラムを付勢するトーションバネとを備え、前記後堰部に揺動可能に取り付けられていることを特徴とする請求項２記載のメダル遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技者に対向する前面部分に、メダルが投入されるメダル投入口と、メダルを貯留させるためのメダル受け皿とが設けられ、前記メダル投入口に所定枚数のメダルが投入されると、遊技が開始できるようになるとともに、遊技で入賞すると、前記メダル受け皿の内部にメダルが払い出されるように形成されているメダル遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、遊技媒体としてメダルが採用されたスロットマシン等のメダル遊技機が利用されている。このようなメダル遊技機では、メダルを投入することにより、遊技者は、遊技を開始することができ、そして、遊技で入賞すると、入賞した役に応じた枚数のメダルの払い出しを受けることができるようになっている。
例えば、回転リールの図柄を揃える遊技を行うスロットマシンでは、メダルを投入しなければ、スタートレバーを操作しても、回転リールは回転せず、メダルの投入後、スタートレバーを操作すると、複数の回転リールが一斉に回転を開始するようになっている。この後、押しボタン型スイッチ装置を押圧すると、押しボタン型スイッチ装置に対応した回転リールが停止するようになっている。
【０００３】
そして、すべての回転リールが停止した際に、リール窓内に表示された複数の図柄が特定の組合せに揃っていれば、入賞となり、入賞すると、入賞した役に応じた数のメダルがスロットマシンから遊技者に払い出されることとなる。
このようなメダル遊技機には、入賞により払い出されるメダルや、これから遊技者が投入しようとするメダル等を貯留するためのメダル受け皿が設けられている。
メダル遊技機に採用されるメダル受け皿としては、内部に貯留されたメダルを、搬送用のメダル収納箱に容易に移し替えできるようにしたものが知られている。
すなわち、メダル受け皿は、その前面を形成する前堰部の上端縁部分を下方に向かって切り欠くようにして形成されたメダル排出口と、メダル排出口の内部において昇降可能に設けられた扉体と、この扉体を上方に付勢する弾性体と、前述の扉体の前面に設けられるとともに、搬送用のメダル収納箱に形成された鍔部を掛止するために、鉤形に形成された突片とを有するものとなっている。
【０００４】
このようなメダル受け皿によれば、前堰部の扉体に形成された突片にメダル収納箱を引っ掛け、メダル収納箱の内部にメダルを入れる、メダル収納箱又はメダルの重量で扉体が下降し、扉体の上端縁が前堰部の上端縁よりも下方に移動するので、メダル受け皿の内部からメダル収納箱の内部へメダルの移し替えが容易に行え、遊技者の便宜が図られるようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−２１１１５６号（図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前述のようなメダル受け皿では、前堰部に昇降可能に設けられている扉体を最下位置まで降下させても、扉体の上端縁がメダル受け皿の底面よりも上方の高さレベルにあるので、メダル排出口を全開にしても、メダル受け皿に貯留されているメダルのうち、最下位置に配置された扉体の上端縁よりも下方にあるメダルは、手で掴んで持ち上げなければ、メダル収納箱の内部へ移し替えることができない。このため、移し替えの面倒が改善されず、遊技者の便宜を充分に図ることができない、という問題がある。
また、前堰部に昇降可能に設けられている扉体に、メダル収納箱を引っ掛けるための鉤形突片を設けたので、メダル収納箱の内部に大量のメダルが入ると、扉体の鉤形突片にメダル収納箱の鍔部が食い込み、メダル収納箱を扉体から取り外す際に、扉体も動いてしまい、メダル収納箱を扉体から取り外すことが困難となり、この点からも、移し替えが面倒となって、遊技者の便宜を充分に図ることができない、という問題がある。
【０００６】
ここで、メダル受け皿の底板部及び前堰部を一体化するとともにメダル遊技機の前面に揺動可能に設置し、メダルの移し替えを行う際に、底板部を遊技者側へ傾斜させ、これにより、メダル受け皿の内部に貯留されているメダルを自重で遊技者側へ移動させて、メダルの移し替えを容易にすることが考えられる。
しかしながら、このように、底板部及び前堰部が揺動可能にすると、底板部を遊技者側へ傾斜させた際に、底板部におけるメダル遊技機の後方側の端縁と、メダル受け皿におけるメダル遊技機の後方側に設けられている後堰部との間に隙間が形成され、この隙間から底板部の裏側の空間へメダルが落ち込むおそれがあり、底板部の裏側にメダルが入り込むと、当該メダルを外部に取り出すのが困難となるうえ、底板部の裏側にメダルが入り込んだ状態では、メダル受け皿の底板部を水平状態に戻すことができないので、底板部及び前堰部が揺動可能にしただけでは、遊技者の便宜を充分に図ることができない。
【０００７】
そこで、各請求項にそれぞれ記載された各発明は、上記した従来の技術の有する問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、メダル受け皿から搬送用のメダル収納箱へメダルを移し替える際に、遊技者の便宜を充分に図ることができるメダル遊技機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
各請求項にそれぞれ記載された各発明は、前述の目的を達成するためになされたものである。以下に、各発明の特徴点を、図面に示した発明の実施の形態を用いて説明する。
なお、符号は、発明の実施の形態において用いた符号を示し、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
（請求項１）
（特徴点）
請求項１記載の発明は、次の点を特徴とする。
すなわち、請求項１に記載された発明は、遊技者に対向する前面部分に、メダルが投入されるメダル投入口(7B)と、メダルを貯留させるためのメダル受け皿(6A)とが設けられ、前記メダル投入口(7B)に所定枚数のメダルが投入されると、遊技が開始できるようになるとともに、遊技で入賞すると、前記メダル受け皿(6A)の内部にメダルが払い出されるように形成されているメダル遊技機(１)であって、前記メダル受け皿(6A)は、その底面を形成する底板部(33)と、この底板部(33)におけるメダル遊技機(１)の前方側の端縁に沿って立設された前堰部(35)と、前記底板部(33)におけるメダル遊技機の左右両方の端縁に沿って立設された側堰部(36)と、前記底板部(33)におけるメダル遊技機の後方側の端縁に沿って立設された後堰部(37)とを備え、前記底板部(33)及び前記前堰部(35)は、断面がＬ字形となるように一体化されるとともに、メダルを貯留するために前記底板部(33)の上面が水平となる貯留位置(α)と、メダルの取り出しが容易となるように、前記底板部(33)の上面が前記貯留位置(α)から前方に所定の角度だけ傾斜した取出位置(β)との二位置間を揺動可能に設けられ、全体が略長方形状の面状に形成されるとともに、その縦辺及び横辺の少なくとも縦辺について湾曲可能な可撓性を有し、且つ、前記後堰部(37)の前面と前記底板部(33)における前記後堰部(37)側に向けられた先端縁との間に架け渡されるシール部材(20, 60)と、前記底板部(33)が前記貯留位置(α)から前記取出位置(β)へ揺動する際に、前記後堰部(37)の前面と前記底板部(33)の先端縁とが接近しても、前記シール部材(20, 60)が弛まないように、前記シール部材(20, 60)に張力を付与する張力付与手段(30)、(61, 62)とが設けられていることを特徴とする。
【０００９】
（請求項２）
（特徴点）
請求項２記載の発明は、前述した請求項１に記載の発明において、次の特徴点を備えているものである。
すなわち、請求項２に記載された発明は、前記底板部(33)を前記取出位置(β)に向かって付勢する付勢力を発揮する付勢手段(41)と、前記貯留位置(α)に配置された前記底板部(33)と係合して、前記付勢手段(41)の付勢力に抗して当該底板部(33)を当該貯留位置(α)に停留させる停留手段(42)と、遊技者による所定の操作によって作動し、前記底板部(33)と前記停留手段(42)との係合を解除する係合解除手段(44)とが設けられ、前記底板部(33)が前記貯留位置(α)に配置されるとともに、当該底板部(33)が前記停留手段(42)と係合している状態で、前記係合解除手段(44)が前記底板部(33)と前記停留手段(42)との係合を解除すると、前記付勢手段(41)の付勢力で前記底板部(33)が前記取出位置(β)に向かって移動を開始するように形成されていることを特徴とする。
【００１０】
（請求項３）
（特徴点）
請求項３記載の発明は、前述した請求項２に記載の発明において、次の特徴点を備えているものである。
すなわち、請求項３に記載された発明は、前記シール部材(20)として、縦辺に沿った方向に伸縮可能となった複数の伸縮板部(21)が連結ピン(22)によって互いに回動可能に接合されたものが採用され、前記複数の伸縮板部(21)の各々は、前記シール部材(20)の縦辺に沿って摺動可能に設けられた複数のスラット部(23〜25)と、これらのスラット部(23〜25)同士を互いに接近する方向に付勢する弾性体(30)とを有するものとされ、当該シール部材(20)に張力を付与する張力付与手段は、前記複数のスラット部(23〜25)を互いに接近する方向に付勢する前記弾性体(30)によって形成されていることを特徴とする。
【００１１】
（請求項４）
（特徴点）
請求項４記載の発明は、前述した請求項２に記載の発明において、次の特徴点を備えているものである。
すなわち、請求項４に記載された発明は、前記シール部材(60)として、縦辺に沿って配列された複数のスラット(63)が互いに回動可能に連結されたものが採用され、前記張力付与手段は、前記シール部材(60)を巻き取るために回転自在に設けられたドラム(61)と、前記シール部材(60)を巻き取る回転方向に前記ドラム(61)を付勢するトーションバネ(62)とを備え、前記後堰部(37)に揺動可能に取り付けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
（請求項１の効果）
以上のように構成されている本発明は、以下に記載されるような効果を奏する。
すなわち、請求項１記載の発明によれば、断面がＬ字形となるように、メダル受け皿の底板部及び前堰部を一体化し、且つ、底板部が水平な貯留位置と、底板部が傾斜した取出位置との二位置間について、一体化した底板部及び前堰部を揺動可能としたので、メダル受け皿の内部に貯留されているメダルを搬送用のメダル収納箱へ移し替えるにあたり、一体化した底板部及び前堰部を揺動させることにより、底板部を傾斜させれば、メダル受け皿の内部に貯留されているメダルが自重で遊技者側に移動するうえ、前堰部の内側面も傾斜するので、前堰部の内側面に沿わせてメダルを移動させれば、片手でもメダル受け皿内からメダル収納箱の内部へとメダルを容易に移動させることができ、もう片方の手でメダル収納箱を持ちながらでも、メダルの移し替えが容易に行え、これにより、遊技者の便宜を充分に図ることができる。
【００１３】
ここで、その縦辺及び横辺の少なくとも縦辺について湾曲可能な可撓性を有するシール部材を設けるとともに、後堰部の前面と底板部における後堰部側に向けられた先端縁との間に、前述のシール部材を架け渡したので、貯留位置から取出位置へ向かって底板部が揺動を開始し、これにより、底板部の先端縁と後堰部の前面との間に隙間が生じても、この隙間がシール部材によって常に隠蔽されるようになる。
このため、メダルの移し替えを容易にするために、一体化した底板部及び前堰部を揺動させ、これにより、底板部の先端縁と後堰部の内側面との間に隙間が形成されても、この隙間がシール部材によって常に隠蔽され、当該隙間を通って、底板部の裏側の空間にメダルが落ち込むことがなくなり、底板部の裏側にメダルが入り込んだために、メダル受け皿の底板部を水平状態に戻すことができない等の不具合を未然に防止することができる。
【００１４】
また、底板部が貯留位置から取出位置へ揺動する際に、後堰部の前面と底板部の先端縁とが接近しても、シール部材が弛まないように、シール部材に張力を付与する張力付与手段を設けたので、シール部材の弛みにメダルが滞留することがなく、これにより、底板部を取出位置側へ向かって傾斜させることにより、メダル受け皿からメダル収納箱への移し替えが容易且つ円滑に行え、以上により、遊技者の便宜を充分に図ることができる。
（請求項２の効果）
請求項２記載の発明によれば、上記した請求項１記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
【００１５】
すなわち、請求項２記載の発明によれば、底板部を取出位置に向かって付勢する付勢力を発揮する付勢手段と、底板部を貯留位置に停留させる停留手段と、底板部と停留手段との係合を解除させる係合解除手段とを設け、遊技者によって所定の操作がなされると、係合解除手段が底板部と停留手段との係合を解除するようにしたので、付勢手段の付勢力を充分確保しておけば、係合解除手段の操作により、底板部が自動的に傾斜するようになる。これにより、メダルが載って重たくなった底板部を遊技者が手で傾斜させる手間が省け、この点からも、遊技者の便宜を充分に図ることができる。
（請求項３の効果）
請求項３記載の発明によれば、上記した請求項２記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
【００１６】
すなわち、請求項３記載の発明によれば、シール部材として、縦辺に沿った方向に伸縮可能となった複数の伸縮板部が連結ピンによって互いに回動可能に接合されたものを採用し、さらに、伸縮板部として、シール部材の縦辺に沿って摺動可能に設けられた複数のスラット部と、複数のスラット部を互いに接近する方向に付勢する弾性体とを有するものを採用し、これにより、シール部材に張力を付与する張力付与手段をシール部材の弾性体で形成するようにしたので、伸縮板部が縮みきった状態におけるシール部材の縦辺に沿った長さ寸法（最短の長さ寸法）を、後堰部の前面と、揺動する底板部における後堰部側に向けられた先端縁との最短距離よりも小さくすれば、揺動する底板部の傾斜角度位置によらず、シール部材の弾性体が常に伸張状態になって、当該シール部材に張力を付与するようになる。
【００１７】
これにより、後堰部の前面と底板部の先端縁とが近接・離隔しても、シール部材が弛むことがなくなり、シール部材の弛みにメダルが滞留しなくなるので、底板部を取出位置側へ向かって傾斜させることにより、メダル受け皿からメダル収納箱への移し替えが容易且つ円滑に行え、以上により、遊技者の便宜を充分に図ることができる。
（請求項４の効果）
請求項４記載の発明によれば、上記した請求項２記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項４記載の発明によれば、シール部材として、縦辺に沿って配列された複数のスラットが互いに回動可能に連結されたものを採用し、張力付与手段として、シール部材を巻き取るために回転自在に設けられたドラムと、シール部材を巻き取る回転方向にドラムを付勢するトーションバネとを備えたものを採用し、さらに、このような張力付与手段を後堰部に揺動可能に取り付け、トーションバネの弾性力でシール部材に張力を付与するようにしたので、シール部材をすべて巻き取った状態でも、ドラムにシール部材を巻き取る回転方向の付勢を付与するように、トーションバネをセットしておけば、揺動する底板部の傾斜角度位置によらず、シール部材に常に張力を付与することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に、本発明を実施するための最良の形態である実施形態について、図面を参照しながら説明する。
［第１実施形態］
（図面の説明）
図１〜図７は、本発明の第１実施形態を示すものであり、図１は、本実施形態に係るメダル遊技機であるスロットマシンの全体を示す正面図、図２は、本実施形態に係るスロットマシンの前扉が開放された状態を示す正面図、図３は、本実施形態に係るメダル受け皿を示す縦断面図、図４は、本実施形態に係るメダル受け皿を示す平断面図、図４は、本実施形態に係る底板部の先端縁近傍を示す拡大平面図、図５は、本実施形態に係るシール部材の一部を示す拡大した平断面図、図６は、本実施形態に係る伸縮板部の拡張状態を示す拡大した平断面図、図７は、本実施形態に係るスロットマシンの制御系を示すブロック図である。
【００１９】
（スロットマシン１の概略構成）
図１において、本実施形態に係る遊技機としてのスロットマシン１は、三個の回転リール11の各々に記された複数種類の図柄が所定の組合せとなるように、回転している回転リール11を停止させる遊技を行うものである。このスロットマシン１には、図１に示すように、当該スロットマシン１の各種装置を収納するとともに、正面形状が長方形となった筐体２が備えられている。
筐体２は、前面全体が開口された箱状の部材である。そして、筐体２の前面開口は、当該筐体２に回動可能に取り付けられた前扉３で塞がれるようになっている。なお、前扉３は、閉じられると、自動的に施錠されるようになっている。
【００２０】
前扉３は、その前面をほぼ二分する上部パネル部４及び下部パネル部５を備えたものとなっている。そして、下部パネル部５の下方には、入賞時に払い出されるメダルを貯留するメダル受け皿6Aが一体成形された受皿ユニット６が設けられている。また、上部パネル部４と下部パネル部５との間には、遊技に係る操作を行うための操作卓７が遊技者側に突出するように形成されている。
ここで、上部パネル部４及び下部パネル部５は、意匠的に優れた外観を確保するために、合成樹脂製の化粧板が表面に張り付けられたものとなっている。
（上部パネル部４）
上部パネル部４には、図１中、操作卓７の上方且つ幅方向の中央部分において長方形状に形成された表示窓4Aが設けられている。
【００２１】
ここで、筐体２内部に設けられた三個の回転リール11の各々は、その外周面に複数種類の図柄に記されている。そして、各回転リール11の図柄は、筐体２の外部から表示窓4Aを通して目視可能となっている。なお、回転リール11の内部には、回転リール11を内側から照射する図示しないリール照明部11C が設けられている。
上部パネル部４の上端縁部分には、正面形状が左右に細長い逆台形状に形成された演出用照明装置4Bが設けられている。この演出用照明装置4Bは、上部パネル部４の上端縁部分のほぼ中央に配置され、その両端部は、演出用照明装置4Bの角隅部分まで達することなく、その手前の位置で途切れたものとなっている。
【００２２】
また、上部パネル部４の上側における両角近傍には、正面形状が湾曲した帯状に形成されるとともに、漢数字の「八」を描く一対の演出用照明装置4Cが設けられている。これらの演出用照明装置4Cの各々は、その上端部が演出用照明装置4Bの端部近傍に配置されるとともに、その下端側の部分が上部パネル部４の側縁へ向かって斜め下方に延びたものとなっている。
さらに、上部パネル部４の両方の側縁には、その間に表示窓4Aを挟むようにして配置された一対の演出用照明装置4Dが設けられている。
これらの演出用照明装置4B〜4Dの各々は、赤色のレンズの内部に配置された高輝度発光ダイオード等の光源を備え、遊技の進行に応じて、その光源の点灯又は点滅により、遊技における視覚的な演出効果を高めるものである。
【００２３】
表示窓4A及び演出用照明装置4Bの間には、遊技の演出用画像を表示する液晶表示装置4Eが設けられている。この液晶表示装置4Eは、動画を含む様々な画像を、遊技の進行に応じて表示するものである。
液晶表示装置4Eの下側における両角近傍には、遊技に係る効果音を発生するスピーカを備えた音声出力部4Fがそれぞれ設けられている。
（操作卓７）
操作卓７は、遊技者に対向するスロットマシン１の前面部分に形成されたものであり、スロットマシン１の操作に必要な各種のスイッチ類が設置されている。
【００２４】
すなわち、操作卓７における図１中右端の部分には、前扉３の施錠を解除するための鍵が挿入される鍵穴7Aが設けられている。この鍵穴7Aの左斜め上方には、メダルを投入するためのメダル投入口7Bが開口されたメダル投入部7Cが設けられている。
メダル投入口7Bの左斜め下方には、三個の回転リール11のそれぞれを停止させる際に操作される三個のストップボタン7Dが設けられている。これら三個のストップボタン7Dのうち、左端に配置されているストップボタン7Dの左斜め上方には、一度の操作で最大枚数のメダルを賭けることができるマックスベットボタン7Eが設けられている。
また、左端のストップボタン7Dの左方であって、マックスベットボタン7Eの左斜め下方の位置には、三個の回転リール11を一斉に回転させる際に操作されるスタートレバー7Fが設けられている。このスタートレバー7Fの左斜め上方には、１回の操作で留されている１枚のメダルを賭けることができる、換言すると、メダルを１枚ずつ賭ける際に操作される１ベットボタン7Gが設けられている。
【００２５】
さらに、１ベットボタン7Gの左斜め下方には、メダル受け皿6Aに形成されている後述する可動皿部31を傾斜させるための解除ボタン32と、この解除ボタン32の下方に配置されているとともに、精算時に貯留されているメダルを払い出させる精算ボタン7Hとが設けられている。
ここにおいて、スロットマシン１は、遊技者に対向する前面部分に形成されたメダル投入口7Bに所定枚数のメダルが投入されると、遊技が開始できるようになるとともに、遊技で入賞すると、メダル受け皿6Aの内部にメダルが払い出されるように形成されたメダル遊技機である。
【００２６】
なお、図１に示されていないが、操作卓７及び表示窓4Aの間には、７セグメントのＬＥＤを含んで構成された中央表示装置が設けられ、さらに、前扉３の裏側には、中央表示装置の動作を制御するための電子回路が形成された中央表示基板8Aが設けられている。
（下部パネル部５及び受皿ユニット６）
下部パネル部５には、スロットマシン１のモデルタイプを表す象徴するキャラクター等が描かれたパネル5Aが設けられている。
受皿ユニット６は、スロットマシン１における遊技者に対向する前面部分の下端近傍に形成されたものである。この受皿ユニット６には、メダルを貯留する前述のメダル受け皿6Aに加えて、入賞時にメダル受け皿6Aへ向かって払い出されるメダルを排出させるメダル払出口6Bと、遊技に係る効果音を発生するスピーカを備えた音声出力部6Cとが設けられている。このような受皿ユニット６については、後で更に詳しく説明する。
【００２７】
（筐体２内蔵の遊技用装置）
次いで、筐体２の内部に設けられている遊技用装置について簡単に説明する。
筐体２の内部には、図２に示すように、メダル投入口7Bから投入されたメダルの適否を判別するためのメダルセレクタ８、スロットマシン１の遊技動作を制御するマイクロコンピュータからなるＣＰＵを備えたメイン制御基板2A、三個の回転リール11が回転自在に支持するとともに、これらの回転リール11のそれぞれを駆動する図２には示されていないステッピングモータ11A を有する回胴装置10、内部に多数のメダルを貯留させる容器部9Aを備えるとともにメダル受け皿6Aに向かってメダルを排出するホッパ装置９、スロットマシン１に備えられている各装置に電力を供給する電源装置2B、及び、遊技の演出を行うための演出用装置（例えば、液晶表示装置4E）を制御するサブ制御基板2D等の遊技用装置が設けられている。
【００２８】
（受皿ユニット６）
次に、メダルを貯留するためのメダル受け皿6Aが形成されている受皿ユニット６について説明する。
受皿ユニット６は、多数のメダルが載置される可動皿部31を傾斜させることにより、メダル受け皿6Aから図示しないメダル収納箱へのメダルの移替作業が容易に行えるようになったメダル受け皿6Aを備えたものである。
すなわち、メダル受け皿6Aは、図３に示すように、その底面を形成するとともに、受皿ユニット６に対して揺動可能となった底板部33と、この底板部33のさらに下方に形成されるとともに、受皿ユニット６に対して移動不可能に固定された固定底部34とを備えた二重底構造のものである。
【００２９】
このようなメダル受け皿6Aには、図３及び図４に示すように、底板部33及び固定底部34に加えて、底板部33におけるスロットマシン１の前方側の端縁に沿って立設された前堰部35と、底板部33におけるスロットマシン１の左右両方の端縁に沿って立設された側堰部36と、底板部33におけるスロットマシン１の後方側の端縁に沿って立設された後堰部37とが備えられている。
ここで、底板部33及び前堰部35は、図３の如く、断面がＬ字形となるように一体化されて、前述した可動皿部31を形成している。
この可動皿部31は、両側に配置された側堰部36に臨むＬ字形の端面の角部から各側堰部36に向かって突出する一対の揺動軸31A を有し、これらの揺動軸31A が対応する側堰部36に回転可能に支持されている。
【００３０】
これにより、可動皿部31は、メダルを貯留するために底板部33の上面が水平となる貯留位置αと、メダルの取り出しが容易となるように、底板部33の上面が貯留位置α（水平位置）から前方に所定の角度だけ傾斜した取出位置βとの二位置の間を揺動可能に形成されている。
そして、後堰部37の前面と、底板部33における後堰部37側に向けられた先端縁との間には、全体が略長方形状の面状に形成されるとともに、縦辺及び横辺の少なくとも縦辺について湾曲可能な可撓性を有するシール部材20が架け渡されている。
このシール部材20は、伸縮可能に形成された複数の伸縮板部21と、接合具としての連結ピン22（図３参照）とを備え、連結ピン22で伸縮板部21同士を互いに回動可能に連結することにより、可撓性が付与されたものとなっている。
【００３１】
シール部材20には、底板部33が貯留位置αから取出位置βへ揺動する際に、後堰部37の前面と底板部33の先端縁とが接近しても、当該シール部材20が弛まないように、シール部材20に張力を付与する後述の張力バネ30（図５参照）が設けられている。このシール部材20については、後で更に詳しく説明する。
また、固定底部34及び底板部33の間には、底板部33を取出位置βに向かって付勢する付勢力を発揮する付勢手段として、複数のコイルバネ41が設けられている。換言すると、底板部33は、付勢手段として複数のコイルバネ41によって取出位置βに向かって付勢されたものとなっている。
【００３２】
ここで、複数のコイルバネ41は、図４の如く、スロットマシン１の幅方向に延びる直線上に沿って所定の間隔をおいて配列されている。
すなわち、図３の如く、固定底部34及び底板部33の互いに対応し合う位置に、それぞれコイルバネ41の端部を嵌合させるための嵌合凹部34B, 33Bが形成されている。各コイルバネ41は、その端部が嵌合凹部34B, 33Bに嵌合された状態で、固定底部34及び底板部33の間に配置されている。これにより、各コイルバネ41は、底板部33が揺動しても、固定底部34及び底板部33の間から外れないようになっている。
そして、複数のコイルバネ41によって取出位置βに向かって付勢されている底板部33は、底板部33と係合する棒状のラッチ棒42によって貯留位置αに停留されるようになっている。
【００３３】
すなわち、底板部33の下面における後堰部37側の先端縁近傍には、鉤状に折れ曲がった被係止部材43が設けられている。
また、後堰部37の下端縁近傍には、当該後堰部37を貫通する挿通孔37A が形成されている。挿通孔37A の位置は、貯留位置αに配置された底板部33の被係止部材43に対向する位置となっている。
ラッチ棒42の先端部分は、底板部33が配置されている空間の反対側から挿通孔37A に挿通されている。これにより、ラッチ棒42は、その先端部分が貯留位置αに配置された底板部33に対して進退可能となっている。換言すれば、ラッチ棒42の先端部分は、筐体２の内部から挿通孔37A を通って貯留位置αに配置された底板部33の被係止部材43に到達可能となっている。
【００３４】
ここにおいて、ラッチ棒42は、貯留位置αに配置された底板部33の被係止部材43と係合して、付勢手段であるコイルバネ41の付勢力に抗して当該底板部33を当該貯留位置αに停留させる停留手段となっている。
後堰部37の図３中右側、換言すると、筐体２の内部には、遊技者によって前述の解除ボタン32が操作されることを契機に、底板部33とラッチ棒42との係合を解除するソレノイド44が設けられている。
すなわち、ラッチ棒42は、図３及び図４の如く、その基端部分がソレノイド44の電磁力で当該ソレノイド44の内部に吸引されるプランジャー部となっている。
【００３５】
このようなラッチ棒42の途中部分には、外周面から径方向に突出する鍔部42A が形成されている。ラッチ棒42の鍔部42A とソレノイド44との間には、ラッチ棒42を、貯留位置αに配置された底板部33の被係止部材43に向かって付勢するコイルバネ42B が設けられている。
ここで、ソレノイド44の電磁コイルに電流が流れていない状態では、コイルバネ42B がラッチ棒42を付勢し、コイルバネ42B の先端部分を、貯留位置αに配置された底板部33の被係止部材43まで移動させて、被係止部材43と係合させるようになっている。
一方、ラッチ棒42が底板部33の被係止部材43と係合している状態で、解除ボタン32が操作されると、ソレノイド44の電磁コイルに電流が流れ、ラッチ棒42の基端部分がソレノイド44の電磁力で当該ソレノイド44の内部に吸引され、これにより、底板部33とラッチ棒42との係合が解除されるようになっている。
【００３６】
以上において、ソレノイド44は、遊技者による所定の操作によって作動し、底板部33とラッチ棒42との係合を解除する係合解除手段となっている。
また、底板部33は、当該底板部33が貯留位置αに配置されるとともに、当該底板部33がラッチ棒42と係合している状態で、ソレノイド44が底板部33の被係止部材43とラッチ棒42との係合を解除すると、コイルバネ41の付勢力で取出位置βに向かって揺動を開始するように形成されている。
このようにして、取出位置βに向かって揺動し、貯留位置αから離れてしまった底板部33を元の貯留位置αに戻すために、筐体２の内部には、復帰手段50が設けられている。
【００３７】
復帰手段50は、図３及び図４の如く、細長いリンケージ51を介して前堰部35に連結された揺動アーム52を電動式のモータ53で駆動することで、底板部33を元の貯留位置αに戻すものとなっている。
更に詳しく説明すると、前堰部35の両側に配置された端面には、当該端面の長手方向における中央から前述の揺動軸31A に若干ずれた位置から突出する連結軸35A が設けられている。この連結軸35A には、リンケージ51の一端が回動自在に連結されている。このリンケージ51の他端は、前述の揺動アーム52の先端に回動自在に連結されている。
ここで、筐体２の底面を形成する底板部54には、底板部33に応じた間隔を開けて一対の基台54A が立設されている。これら一対の基台54A の間には、端部に揺動アーム52が結合された連動軸55が架け渡されている。この連動軸55は、一対の基台54A によって回転自在に支持されている。これにより、二つの揺動アーム52が揺動軸31A を介して一対の基台54A に揺動可能に支持されている。
【００３８】
一方、モータ53の出力軸53A は、図４に示すように、ギアボックス56及び電磁クラッチ57を介して連動軸55に連結されている。
ギアボックス56は、モータ53が発生する駆動力を減速して出力軸56A から出力するものである。換言すると、ギアボックス56で減速されたモータ53の駆動力は、ギアボックス56の出力軸56A を通じて電磁クラッチ57に伝達されている。
電磁クラッチ57は、内部に設けられている電磁コイル（図史略）に電流が流れているときのみ、入力軸57A で受けたトルクを出力軸57B へ伝達するものとなっている。換言すると、電磁クラッチ57は、内部に設けられている電磁コイル（図史略）に電流が流れていない場合には、入力軸57A で受けたトルクを受けても、出力軸57B へは伝達せず、その入力軸57A を空転させるものとなっている。
【００３９】
復帰手段50は、底板部33が貯留位置αから離れてしまった状態で、電磁クラッチ57の電磁コイル及びモータ53のそれぞれに定格の電流を流すと、モータ53が所定方向に回転するとともに、電磁クラッチ57がモータ53のトルクを連動軸55に伝達し、これにより、コイルバネ41の付勢力に抗して底板部33を貯留位置αまで移動させるようになっている。
ここで、ソレノイド44の電磁コイルには電流が流れていないので、底板部33を取出位置βから貯留位置αまで復帰させる際に、揺動する底板部33の下面に取り付けられた被係止部材43がラッチ棒42と係合して、コイルバネ42B の付勢力に抗してラッチ棒42を後方へ一旦押し込んだ後、さらに底板部33が貯留位置αに接近すると、被係止部材43とラッチ棒42との係合が一旦が解除されて、コイルバネ42B がラッチ棒42の先端部分を、貯留位置αに配置された底板部33の被係止部材43まで前進させるようになっている。これにより、ラッチ棒42は、被係止部材43と再び係合し、このラッチ棒42によって被係止部材43が自動的に係止されるようになっている。
【００４０】
この際、復帰手段50には、図３に示すように、底板部33が貯留位置αに配置されると、揺動アーム52によってＯＦＦ状態からＯＮ状態となるリミットスイッチ58と、底板部33が取出位置βに配置されると、揺動アーム52によってＯＦＦ状態からＯＮ状態となるリミットスイッチ59とが設けられている。
ここで、リミットスイッチ58, 59の各々としては、検出対象との接触で機械的に変位可能に設けられた可動片と、この可動片の変位により開閉する電気接点とを有する一般的な構造のものが採用できる。
このうち、リミットスイッチ58は、底板部33が貯留位置αに到着したことを検出するセンサとなっている。一方、リミットスイッチ59は、底板部33が取出位置βに到着したことを検出するセンサとなっている。
【００４１】
（シール部材20）
図５には、シール部材20の要部が拡大されて示されている。図５において、シール部材20は、スロットマシン１の幅方向に沿って細長い略長方形状に形成された複数の伸縮板部21をその短辺方向に配列するとともに、これらの伸縮板部21を連結ピン22で互いに回動可能に連結したものである。
ここで、伸縮板部21は、複数のスラット部23〜25を入れ子状に組んだ、いわゆるテレスコピック式の伸縮機構を備えたものである。
更に詳しく説明すると、スラット部23は、スロットマシン１の幅方向に沿って細長く、且つ、薄い略直方体状の中空容器である。スラット部23の内部には、スラット部24, 25が収納可能となっている。
【００４２】
そして、スラット部23は、スロットマシン１の幅方向、換言すると、図５中、左右方向に沿って細長く延びる一対の端面のうち、一方の端面のほぼ全体にわたって形成された開口部23A を備えている。また、スラット部23には、開口部23A の周囲を囲むように内側に突出するリング状の係止鍔部23B が形成されている。
また、スラット部23は、前述の一対の端面のうち、他方の端面、換言すると、開口部23A が形成されている端面とは反対側の端面全体を閉鎖する蓋板部23C を備えている。
この蓋板部23C の表側の面における長手方向の両端近傍部分には、隣の伸縮板部21へ向かって突出するとともに、連結ピン22と螺号するネジ孔23D を有する連結用突起23E がそれぞれ形成されている。
【００４３】
蓋板部23C の裏側の面における長手方向の両端近傍部分には、スラット部23の内側へ突出する掛止突起部23F が設けられている。
スラット部24は、スロットマシン１の幅方向に沿って細長く、且つ、薄い略直方体状の筒状部材であり、その内部には、スラット部25が収納可能となっている。
そして、スラット部24は、スラット部23の開口部23A と同じ方向を向いた開口部24A の周囲を囲むように内側に突出するリング状の係止鍔部24B を備えている。また、スラット部24は、その反対側の開口部24C についても、当該開口部24C の周囲を囲むように内側に突出するリング状の係止鍔部24G を有している。さらに、スラット部24は、開口部24C 側の端部において、その外周面から外側に突出する係止鍔部24D を有している。
【００４４】
スラット部25は、スロットマシン１の幅方向に沿って細長く、且つ、薄い略直方体状の中空容器である。スラット部25の内部には、複数の張力バネ30が収納されている。
そして、スラット部25は、スロットマシン１の幅方向、換言すると、図５中、左右方向に沿って細長く延びる一対の端面のうち、スラット部23の蓋板部23C に臨む側の端面については、当該端面のほぼ全体にわたって形成された開口部25A を備えている。また、スラット部25は、開口部25A 側の端部において、その外周面から外側に突出する係止鍔部25G を有している。
さらに、スラット部25は、前述の一対の端面のうち、他方の端面、換言すると、開口部25A が形成されている端面とは反対側の端面全体を閉鎖する蓋板部25C を備えている。
【００４５】
この蓋板部25C の表側の面における長手方向の両端近傍部分には、隣の伸縮板部21へ向かって突出するとともに、連結ピン22を挿通させる挿通孔25D を有する連結用突起25E がそれぞれ形成されている。
蓋板部25C の裏側の面は、スラット部23に備えられている蓋板部23C の裏側の面と対向している。この蓋板部25C の裏側の面には、スラット部23側の掛止突起部23F と対応して、スラット部25の内側へ突出する掛止突起部25F が設けられている。
スラット部25の内部に収納されている張力バネ30は、その一端がスラット部23側の掛止突起部23F に掛止され、他端がスラット部25側の掛止突起部25F に掛止されるようになっている。
【００４６】
ここで、張力バネ30は、図６に示すように、スラット部23の内部からスラット部24, 25が突出して、最も大きなサイズになる伸張状態だけでなく、図５の如く、スラット部23の内部にスラット部24, 25が収納されて、最も小さなサイズになる収縮状態でも、スラット部23及びスラット部25を互いに引き寄せる張力を発生する弾性体となっている。
換言すれば、張力バネ30は、伸縮板部21の伸張状態や収縮状態等の状態によらず、常にスラット部23及びスラット部25を互いに引き寄せる張力を発生するものとなっている。
ここにおいて、シール部材20は、図５の如く、複数の伸縮板部21が図５中上下方向、すなわち、縦辺に沿って配列されているとともに、これらの伸縮板部21同士が連結ピン22で互いに回動可能に連結された構造であるので、少なくとも縦辺について湾曲可能な可撓性を有するものとなっている。
【００４７】
また、各伸縮板部21に設けられた複数のスラット部23〜25は、図５中上下方向、すなわち、縦辺に沿って互いに摺動可能に設けられている。そして、張力バネ30は、これらのスラット部23〜25同士を互いに接近する方向に付勢する弾性体となっている。
そして、伸縮板部21は、当該伸縮部材21の縮みきった状態におけるシール部材20の縦辺に沿った長さ寸法（最短の長さ寸法）が、後堰部37の前面と、揺動する底板部33における後堰部37側に向けられた先端縁との最短距離よりも小さく設定されている。
ここで、伸縮板部21の張力バネ30は、当該伸縮部材21が縮みきった状態でも伸張状態となるように、その長さ寸法が設定されている。これにより、張力バネ30は、揺動する底板部33の傾斜角度位置によらず常に伸張状態になって、シール部材20に常に張力を付与するものとなっている。
【００４８】
このような伸縮板部21により、シール部材20は、底板部33が貯留位置αから取出位置βへ揺動する際に、図３の如く、後堰部37の前面と底板部33の先端縁とが接近し、伸縮板部21が縮んでも、張力バネ30の張力によって弛まないようになっている。換言すると、張力バネ30は、底板部33が貯留位置αから取出位置βへ揺動する際に、後堰部37の前面と底板部33の先端縁とが接近しても、シール部材20が弛まないように、シール部材20に張力を付与する張力付与手段としても機能するようになっている。
（スロットマシン１の制御系）
次に、スロットマシン１の動作を制御する制御系について簡単に説明する。
【００４９】
スロットマシン１は、図７に示すように、スロットマシン１で行われる遊技に係る動作を制御するメイン制御基板2Aと、主に遊技の演出に係る動作を制御するサブ制御基板2Dとを備えている。スロットマシン１に備えられている装置等は、これらのメイン制御基板2A及びサブ制御基板2Dで制御されるようになっている。
メイン制御基板2Aは、図６の如く、マイクロコンピュータを利用したＣＰＵ61、ＲＯＭ62及びＲＡＭ63等の記憶手段、並びに、外部装置との信号の送受信を行うためのＩ／Ｆ回路64を含んで構成されたハードウェアに、遊技動作制御を行うためのソフトウェアがインストールされたものである。
【００５０】
換言すると、メイン制御基板2Aは、電源装置2Bから電力の供給を受け、メダルセレクタ８、１ベットボタン7G、マックスベットボタン7E、スタートレバー7F、三つのストップボタン7D及び精算ボタン7Hからの信号を受け、これらの信号に基づいて、回転リール11及びホッパ装置９の起動／停止を制御するものとなっている。
このようなメイン制御基板2Aには、回胴装置10に設けられている回胴装置基板11B を介して、三個のステッピングモータ11A が電気的に接続されている。ここで、回胴装置基板11B は、ステッピングモータ11A への電力を入り切りするスイッチ回路が形成されたものとなっている。メイン制御基板2Aは、回胴装置基板11B へ起動信号及び停止信号を送出し、三つの回転リール11のそれぞれについて、その回転を開始させたり停止させたりするようになっている。
【００５１】
また、メイン制御基板2Aには、前述した中央表示基板8Aを介して、メダルセレクタ８、１ベットボタン7G、マックスベットボタン7E、スタートレバー7F、三つのストップボタン7D及び精算ボタン7Hが電気的に接続されている。これにより、メイン制御基板2Aは、メダルセレクタ８、１ベットボタン7G、マックスベットボタン7E、スタートレバー7F、三つのストップボタン7D及び精算ボタン7Hのそれぞれから送出される信号を個別に受信できるようになっている。
さらに、メイン制御基板2Aには、電源装置2Bに設けられている電源制御基板2Eを介して、ホッパ装置９及び電源装置2Bが電気的に接続されている。ここで、電源制御基板2Eは、ホッパ装置９への電力を入り切りするスイッチ回路が形成されたものとなっている。メイン制御基板2Aは、電源制御基板2Eへ払出信号及び払出停止信号を送出し、ホッパ装置９にメダルの払い出しを開始させたり停止させたりするようになっている。
【００５２】
なお、メイン制御基板2Aには、電源制御基板2Eを介して、電源装置2Bからの電力が供給されるようになっている。
サブ制御基板2Dは、図６の如く、マイクロコンピュータを利用したＣＰＵ65、ＲＯＭ66及びＲＡＭ67等の記憶手段、メイン制御基板2Aとの通信を行うＩ／Ｆ回路68、並びに、外部装置へ信号を送信するためのＩ／Ｆ回路69を含んで構成されたハードウェアに、演出動作制御を行うためのソフトウェアがインストールされたものである。
換言すると、サブ制御基板2Dは、メイン制御基板2Aからの指令に基づいて、音声出力部4F, 6C及び液晶表示装置4E等による演出動作を制御するものとなっている。なお、メイン制御基板2A及びサブ制御基板2Dは、互いのＩ／Ｆ回路64及びＩ／Ｆ回路68を通じて通信を行うようになっている。
【００５３】
このようなサブ制御基板2Dには、前述したリール照明部11C 、演出用照明装置4B,4C,4D、音声出力部4F, 6C及び液晶表示装置4E、並びに、メダル受け皿6Aの動作を制御するための受け皿駆動制御基板47が電気的に接続されている。
ここで、受け皿駆動制御基板47は、ミニチュアリレー等を含んで構成されたシーケンス回路、あるいは、４ビットのマイクロコンピュータ等を含んで構成されたデジタルシーケンス制御回路等により、メダル受け皿6Aの動作制御が行えるように形成されたものとなっている。
このような受け皿駆動制御基板47には、メダル受け皿6Aの動作に関与する、解除ボタン32、ソレノイド44、リミットスイッチ58、リミットスイッチ59、電磁クラッチ57及びモータ53が電気的に接続されている。これにより、受け皿駆動制御基板47は、メダル受け皿6Aの動作を制御することができるようになっている。
【００５４】
また、受け皿駆動制御基板47は、サブ制御基板2Dから起動指令信号を受けると、メダル受け皿6Aの動作制御を開始し、サブ制御基板2Dから停止指令信号を受けると、メダル受け皿6Aの動作を停止させるように形成されたものである。
なお、本実施形態では、サブ制御基板2Dに電気的に接続され、サブ制御基板2Dから起動指令信号等の指令信号を受ける受け皿駆動制御基板47を採用しているが、これに替えて、メイン制御基板2Aに電気的に接続され、メイン制御基板2Aから起動指令信号等の指令信号を受ける受け皿駆動制御基板を採用することもできる。
さらに、受け皿駆動制御基板47は、一旦、サブ制御基板2Dから起動指令信号を受けると、サブ制御基板2Dから停止指令信号を受けるまでの間、メイン制御基板2Aやサブ制御基板2Dから独立して、メダル受け皿6Aの動作制御を行うものとなっている。
【００５５】
なお、サブ制御基板2Dは、不正行為を検出した際にメイン制御基板2Aが発信する異常信号等を受信すると、受け皿駆動制御基板47へ停止指令信号を送出し、メダル受け皿6Aの動作を強制的に停止させるようになっている。
（メダル受け皿6Aの動作）
次いで、本実施形態に係るメダル受け皿6Aの動作及び受け皿駆動制御基板47の制御動作について、図８のフローチャートを参照しながら説明する。
スロットマシン１に電源が入れられ、スロットマシン１が起動すると、不正行為等がない限り、サブ制御基板2Dは、受け皿駆動制御基板47へ起動指令信号を送出し、この起動指令信号を受け皿駆動制御基板47が受信すると、受け皿駆動制御基板47による制御処理、すなわち、メダル受け皿6Aの動作が開始される。
【００５６】
まず、図８に示すように、ステップＳ1000において、サブ制御基板2Dから停止指令信号を受信したか否かが判定される。
このステップＳ1000で停止指令信号を受信したと判定された場合には、受け皿駆動制御基板47の制御処理は終了する。一方、ステップＳ1000で停止指令信号を受信したと判定されなかった場合には、次のステップＳ1100へ進む。
ステップＳ1100では、遊技者によって解除ボタン32が操作されたか否かが判定され、このステップＳ1100で解除ボタン32が操作されたと判定されなかった場合には、ステップＳ1000へ戻る。一方、ステップＳ1100で解除ボタン32が操作されたと判定された場合には、次のステップＳ1200へ進む。
【００５７】
ステップＳ1200では、受け皿駆動制御基板47に内蔵されている図示しないタイマ装置の計時値Ｔを「０」にリセットするリセット処理が行われる。このリセット処理が完了したら、次のステップＳ1300へ進む。
ステップＳ1300では、ソレノイド44の電磁コイルに電流を流すソレノイドの駆動処理を開始する。この駆動処理により、ラッチ棒42の基端部分がソレノイド44の電磁力で当該ソレノイド44の内部に吸引され、底板部33とラッチ棒42との係合が解除されたら、次のステップＳ1400へ進む。
ステップＳ1400では、コイルバネ41の付勢力によって押圧された底板部33が貯留位置αを離れたか否かが判定される。換言すると、ステップＳ1400では、貯留位置α側に配置されたリミットスイッチ58がＯＮ状態からＯＦＦ状態へ移行したか否かが判定される。
【００５８】
このステップＳ1400で底板部33が貯留位置αを離れたと判定されなかった場合には、貯留位置αを離れるまで、ステップＳ1400を繰り返す待機処理がなされる。
一方、ステップＳ1400で底板部33が貯留位置αを離れたと判定された場合には、次のステップＳ1500へ進む。
ステップＳ1500では、ソレノイド44の電磁コイルに流してる電流を遮断して、ソレノイド44を停止させるソレノイドの停止処理を行う。この停止処理が完了したら、次のステップＳ1600へ進む。
ステップＳ1600では、コイルバネ41の付勢力によって押圧された底板部33が取出位置βに到着したか否かが判定される。換言すると、ステップＳ1600では、取出位置β側に配置されたリミットスイッチ59がＯＦＦ状態からＯＮ状態へ移行したか否かが判定される。
【００５９】
このステップＳ1600で底板部33が取出位置βに到着したと判定されなかった場合、底板部33が取出位置βに到着するまで、ステップＳ1600を繰り返す待機処理がなされる。
一方、ステップＳ1600で底板部33が取出位置βに到着したと判定された場合には、次のステップＳ2000へ進む。
このステップＳ1600で底板部33が取出位置βに到着したか否かの判定を行うのは、以下の理由によるものである。
すなわち、底板部33の上面に多くのメダルが残っている場合、メダルの重みで底板部33が取出位置βに到達することがない。一方、メダル受け皿6Aの内に貯留されているメダルのほぼ全部を遊技者がメダル収納箱へ移し替え終えると、底板部33に加わるメダルの重力荷重が軽くなり、底板部33が取出位置βに到達するようになるので、底板部33が取出位置βに到着したか否かの判定を行えば、メダルの移し替え完了を判定できる。
【００６０】
受け皿駆動制御基板47は、これを利用して、底板部33が取出位置βに到達したことを以て、メダルの移し替え完了を判定するようになっている。
ステップＳ2000では、受け皿駆動制御基板47に内蔵のタイマ装置を起動するタイマ(Ｔ)の起動処理を行い、当該タイマ装置に計時を開始させる。このタイマ装置の計時が開始されたら、次のステップＳ2100へ進む。
ステップＳ2100では、タイマ装置の計時値Ｔが所定時間Ｎ（例えば、３分間）に達したか否かが判定される。
このステップＳ2100で計時値Ｔが所定時間Ｎに達したと判定されなかった場合、計時値Ｔが所定時間Ｎに達するまで、ステップＳ2100を繰り返す待機処理がなされる。
【００６１】
一方、ステップＳ2100で計時値Ｔが所定時間Ｎに達したと判定された場合には、次のステップＳ2200へ進む。
ステップＳ2200では、タイマ装置を停止するタイマ(Ｔ)の停止処理を行う。タイマ装置を停止したら、次のステップＳ2300へ進む。
ステップＳ2300では、底板部33を貯留位置αに戻すために、モータ53を起動するモータの起動処理を行う。このステップＳ2300でモータ53を起動したら、次のステップＳ2400へ進む。
ここで、ステップＳ2100で所定時間Ｎだけ待機するのは、以下の理由からである。
【００６２】
すなわち、底板部33が取出位置βに到着しても、メダル受け皿6Aの中に数枚のメダルが残っている場合もあるので、底板部33が取出位置βに到着した後、遊技者がメダル受け皿6Aの中のメダルをすべて取り出し終わるのに充分な時間を待てば、メダル受け皿6Aが空になり、メダル受け皿6Aが空の状態で、モータ53を起動することができるからである。
ステップＳ2400では、モータ53の駆動力で揺動する底板部33が貯留位置αに到着したか否かが判定される。換言すると、ステップＳ2400では、貯留位置α側に配置されたリミットスイッチ58がＯＦＦ状態からＯＮ状態へ移行したか否かが判定される。
このステップＳ2400で底板部33が貯留位置αに到着したと判定されなかった場合、底板部33が貯留位置αに到着するまで、ステップＳ2400を繰り返す待機処理がなされる。
【００６３】
一方、ステップＳ2400で底板部33が貯留位置αに到着したと判定された場合には、次のステップＳ2500へ進む。
ステップＳ2500では、モータ53を停止するモータの停止処理を行う。モータを停止したら、最初のステップＳ1000へ戻り、停止指令信号を受信するまで、これら一連の処理を繰り返し行い、ステップＳ1000に到達した時点で停止指令信号を受信していると、受け皿駆動制御基板47の制御処理はすべて終了する。
前述のような本実施形態によれば、次のような効果が得られる。
すなわち、断面がＬ字形となるように、断面がＬ字形となるように、メダル受け皿6Aの底板部33及び前堰部35を一体化して可動皿部31を形成し、且つ、底板部33が水平な貯留位置αと、底板部33が傾斜した取出位置βとの二位置間について、可動皿部31を揺動可能としたので、メダル受け皿6Aの内部に貯留されているメダルを搬送用のメダル収納箱へ移し替えるにあたり、可動皿部31を揺動させることにより、底板部33を傾斜させれば、メダル受け皿6Aの内部に貯留されているメダルが自重で遊技者側に移動するうえ、前堰部35の内側面も傾斜するので、前堰部35の内側面に沿わせてメダルを移動させれば、片手でもメダル受け皿6Aの中からメダル収納箱の内部へとメダルを容易に移動させることができ、もう片方の手でメダル収納箱を持ちながらでも、メダルの移し替えが容易に行え、これにより、遊技者の便宜を充分に図ることができる。
【００６４】
ここで、その縦辺及び横辺の少なくとも縦辺について湾曲可能な可撓性を有するシール部材20を設けるとともに、後堰部37の前面と底板部33における後堰部37側に向けられた先端縁との間に、前述のシール部材20を架け渡したので、貯留位置αから取出位置βへ向かって底板部33が揺動を開始し、これにより、底板部33の先端縁と後堰部37の前面との間に隙間が生じても、この隙間がシール部材20によって常に隠蔽されるようになる。
従って、メダルの移し替えを容易にするために、可動皿部31を揺動させるようにしても、底板部33の先端縁と後堰部37の内側面との間の隙間が常に隠蔽され、これにより、底板部33の裏側の空間にメダルが落ち込むことがなくなり、底板部33の裏側にメダルが入り込んだために、メダル受け皿6Aの底板部33を水平状態に戻すことができない等の不具合も未然に防止することができる。従って、底板部33及び前堰部35を一体化した可動皿部31を揺動可能にすることで、メダルの移し替えを容易にしても、何ら問題が生じることがなく、遊技者の便宜を充分に図ることができる。
【００６５】
また、底板部33が貯留位置αから取出位置βへ揺動する際に、後堰部37の前面と底板部33の先端縁とが接近しても、シール部材20が弛まないように、シール部材20に張力を付与する張力バネ30を設けたので、シール部材20の弛みにメダルが滞留することがなく、これにより、底板部33を取出位置β側へ向かって揺動させて傾斜させると、メダル受け皿6Aからメダル収納箱への移し替えが容易且つ円滑に行えるようになり、従って、遊技者の便宜を充分に図ることができる。
また、底板部33を取出位置βに向かって付勢する付勢力を発揮するコイルバネ41と、底板部33を貯留位置αに停留させるラッチ棒42と、底板部33とラッチ棒42との係合を解除させるソレノイド44とを設け、遊技者が解除ボタン32を操作すると、ソレノイド44が底板部33とラッチ棒42との係合を解除するようにしたので、コイルバネ41の付勢力を充分確保しておけば、ソレノイド44の作動により、底板部33が自動的に傾斜するようになる。これにより、メダルが載って重たくなった底板部33を遊技者が手で傾斜させる手間が省け、この点からも、遊技者の便宜を充分に図ることができる。
【００６６】
さらに、シール部材20として、伸縮可能となった複数の伸縮板部21を連結ピン22で回動可能に接合されたものを採用し、また、伸縮板部21として、シール部材20の縦辺方向に摺動可能となった複数のスラット部23〜25と、これらのスラット部23〜25を互いに接近する方向に付勢する張力バネ30とを有するものを採用し、且つ、伸縮板部21が最短状態に縮んでいても、張力バネ30がスラット部23〜25を互いに接近する方向に付勢するようにし、さらに、伸縮板部21の最短状態の長さ寸法を、後堰部37の前面と、底板部33の先端縁との最短距離よりも小さくしたので、揺動する底板部33の傾斜角度位置によらず、シール部材21には、張力バネ30によって張力が常に付与されるようになる。
【００６７】
これにより、後堰部37の前面と底板部33の先端縁とが近接・離隔しても、シール部材20が弛むことがなくなり、シール部材20の弛みにメダルが滞留しなくなるので、底板部33を取出位置側へ向かって傾斜させることにより、メダル受け皿6Aからメダル収納箱への移し替えが容易且つ円滑に行え、以上により、遊技者の便宜を充分に図ることができる。
［第２実施形態］
（図面の説明）
図９には、本発明の第２実施形態が示されている。すなわち、図９は、本第２実施形態に係るメダル受け皿を示す縦断面図である。
【００６８】
なお、以下の説明において、前記第１実施形態と同様の装置や部位等には、同一符号を付し、その説明を省略又は簡略する。
本第２実施形態は、前記第１実施形態におけるスラット部23〜25を収縮方向に付勢する張力バネ30で伸縮部材21を縮ませることでシール部材20に張力を付与していたのを、シール部材60を巻き取るドラム61をトーションバネ62で巻き取り方向に付勢することでシール部材60に張力を付与するようにしたものである。
すなわち、シール部材60は、図９に示すように、縦辺に沿って配列された複数のスラット63が連結ピン64によって互いに回動可能に連結されたものである。
【００６９】
一方、後堰部37側には、シール部材60を収納するケース65が設けられている。
更に詳しく説明すると、ケース65は、シール部材60を巻き取るドラム61を内部に収納するとともに、シール部材60の繰り出し口である開口部65A を有する巻き貝状に形成されたものである。このケース65は、ほぼ全体が後堰部37の内部に埋め込まれた状態で、後堰部37に設けられた支持軸65に回動自在に支持されている。これにより、ケース65の開口部65A は、後堰部37の表面部分に露出した状態で揺動自在となっている。
シール部材60を巻き取るドラム61は、巻き貝状に形成されたケース63の内部に設けられている図示しない回転軸に回転自在に支持されている。
【００７０】
トーションバネ62は、弦巻状に形成されたコイルバネであって、ドラム61を支持している図示しない回転軸を内部に挿通した状態でケース63の内部に配置されている。
また、トーションバネ62は、所定方向のねじりを加えて、シール部材60を巻き取る回転方向の付勢力が発生するように弾性変形させた状態で、その一端がドラム61に連結され、他端がケース63に連結されている。これにより、ドラム61及びトーションバネ62は、シール部材60を巻き取る回転方向の付勢力を常にドラム61に加える張力付与手段となっている。そして、このような張力付与手段としてのドラム61及びトーションバネ62は、後堰部37に揺動可能に取り付けられている。
【００７１】
前述のような本実施形態によっても、前記第１実施形態と同様の作用、効果を奏することができる。
すなわち、シール部材60として、縦辺に沿って配列された複数のスラット63が互いに回動可能に連結されたものを採用し、シール部材60を巻き取るためのドラム61を回転自在に設けるとともに、シール部材60を巻き取る回転方向にドラム61を付勢するトーションバネ62を設け、さらに、このようなドラム61及びトーションバネ62を後堰部37に揺動可能に取り付け、トーションバネ62の弾性力でシール部材60に張力を付与するようにしたので、シール部材60をすべて巻き取った状態でも、ドラム61にシール部材60を巻き取る回転方向の付勢力が付与され、これにより、揺動する底板部33の傾斜角度位置によらず、シール部材60に常に張力を付与することができる。
【００７２】
従って、底板部33が貯留位置αから取出位置βへ揺動する際に、後堰部37の前面と底板部33の先端縁とが接近しても、シール部材60が弛むことがなく、シール部材60の弛みにメダルが滞留することもなくなり、これにより、底板部33を取出位置β側へ向かって揺動させて傾斜させることで、メダル受け皿6Aからメダル収納箱へメダルを容易且つ円滑に移し替えることができ、従って、遊技者の便宜を充分に図ることができる。
なお、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲における変形及び改良などをも含むものである。
例えば、伸縮板部としては、複数のスラット部23〜25を摺動可能に設けることにより、機械的に伸縮可能に形成した伸縮板部21に限らず、伸縮板部を形成する材料として、ゴムシート等の伸縮可能な素材で形成し、材質的に伸縮可能となったものでもよい。
【００７３】
また、メダル遊技機としては、スロットマシンに限らず、遊技場やゲームセンター等に設置されるビデオゲームや、メダルの投入により遊技が開始できる雀球遊技機等でもよく、本発明は、遊技媒体としてメダルを利用するメダル遊技機全般に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明の第１実施形態の全体を示す正面図である。
【図２】前記実施形態に係るスロットマシンの前扉が開放された状態を示す正面図である。
【図３】前記実施形態に係るメダル受け皿を示す縦断面図である。
【図４】前記実施形態に係るメダル受け皿を示す平断面図である。
【図５】前記実施形態に係るシール部材の一部を示す拡大した平断面図である。
【図６】前記実施形態に係る伸縮板部の拡張状態を示す拡大した平断面図である。
【図７】前記実施形態に係るスロットマシンの制御系を示すブロック図である。
【図８】前記実施形態に係るメダル受け皿の動作を説明するためのフローチャートである。
【図９】本発明の第２実施形態に係るメダル受け皿を示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００７５】
１  メダル遊技機としてのスロットマシン
6A  メダル受け皿
7B  メダル投入口
20  シール部材
21  伸縮板部
22  連結ピン
23〜25  スラット部
30  張力付与手段を形成する弾性体としての張力バネ
33  底板部
35  前堰部
36  側堰部
37  後堰部
41  付勢手段としてのコイルバネ
42  停留手段としてのラッチ棒
44  係合解除手段としてのソレノイド
60  シール部材
61  張力付与手段を形成するドラム
62  張力付与手段を形成するトーションバネ
63  スラット
α  貯留位置
β  取出位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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