(57)【要約】【課題】洗い場床面上において下方から微細気泡を発生させ、この微細気泡に汚れを吸着させて浮かせることで、洗い場床面に付着する汚れを容易に洗い流すことのできる浴室床装置を提供する。【解決手段】上面が洗い場床面７である床板部６と、床板部６の下方に形成される床下通気路１と、床下通気路１内に圧縮空気を送り込む空気ポンプ３と、床下通気路１内の圧縮空気を洗い場床面７に吐出させるために床板部６に貫通形成される多数の微細孔８とを具備した浴室床装置とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面が洗い場床面である床板部と、床板部の下方に形成される床下通気路と、床下通気路内に圧縮空気を送り込む空気ポンプと、床下通気路内の圧縮空気を洗い場床面に吐出させるために床板部に貫通形成される多数の微細孔とを具備したことを特徴とする浴室床装置。
【請求項２】
多数の微細孔を有する床板部を、多孔質材により形成したことを特徴とする請求項１に記載の浴室床装置。
【請求項３】
洗い場床面に、空気を通過させ且つ水を遮断するフィルタを貼着したことを特徴とする請求項１又は２に記載の浴室床装置。
【請求項４】
空気ポンプから床下通気路に至るまでの流路途中に、空気ポンプから圧縮空気が供給される空気タンクと、空気タンクと床下通気路の間に介在する開閉弁とを位置させたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の浴室床装置。
【請求項５】
洗い場床面に水を供給する水栓部の動作を検知する検知センサと、該検知センサの検知結果に基づいて開閉弁の開閉を制御する制御部とを具備したことを特徴とする請求項４に記載の浴室床装置。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗い場床面の汚れを微細気泡により洗い流すことのできる浴室床装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
浴室における洗い場床面は、石鹸カスや皮脂等の汚れが付着しやすい部分であり、これら汚れが強固に付着してしまうと、汚れを洗い流すために面倒な洗浄作業が必要になる。したがって、使用者は頻繁に洗浄作業を行う必要があり、多大な家事の負担をかけることになっていた。
【０００３】
これに対して、使用者の洗浄作業の手間を省くための技術が幾つか提案されている。例えば特許文献１に開示される洗浄装置は、浴室の上部に設置してある噴出ノズルから水や洗剤を噴出させることで、洗い場床面の洗浄作業を行う構成になっている。しかし、このように上方から水や洗剤を浴びせるだけの構成では、洗い場床面に強固に付着してしまった汚れを簡単には洗い流すことができない。
【特許文献１】特開２０００−３１６７９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は上記問題点に鑑みて発明したものであって、洗い場床面上において下方から微細気泡を発生させ、この微細気泡に汚れを吸着させて浮かせることで、洗い場床面に付着する汚れを容易に洗い流すことのできる浴室床装置を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明の浴室床装置を、上面が洗い場床面７である床板部６と、床板部６の下方に形成される床下通気路１と、床下通気路１内に圧縮空気を送り込む空気ポンプ３と、床下通気路１内の圧縮空気を洗い場床面７に吐出させるために床板部６に貫通形成される多数の微細孔８とを具備したものとする。
【０００６】
このようにすることで、洗い場床面７上に水Ｗを供給したうえで床下通気路１内に圧縮空気を送り込むと、微細孔８を通じて洗い場床面７上に微細気泡が形成される。この微細気泡の吸着作用によって、洗い場床面７の汚れ２０を微細気泡に吸着させて浮き上がらせたうえで、洗い流すことができる。また、洗い場床面７上に洗剤を塗布した状態で床下通気路１内に圧縮空気を送り込んだ場合には、微細孔８を通じて吐出される空気により、洗い場床面７上には洗剤の微細気泡の層が形成される。そして、この洗剤の微細気泡の層によって汚れ２０を浮き上がらせたうえで、洗い流すことができる。
【０００７】
また、上記構成の浴室床装置は、多数の微細孔８を有する床板部６を、多孔質材により形成したものであることが好適である。このようにすることで、例えば孔径が１μｍ以下と非常に小径な微細孔８を、床板部６に容易に且つ大量に形成することができる。
【０００８】
また、上記構成の浴室床装置は、洗い場床面７に、空気を通過させ且つ水Ｗを遮断するフィルタ１０を貼着したものであることが好適である。このようにすることで、床下通気路１内への水Ｗの浸入を更に確実に防止するとともに、洗い場床面７上への空気の吐出量は確保することができる。
【０００９】
また、上記構成の浴室床装置は、空気ポンプ３から床下通気路１に至るまでの流路途中に、空気ポンプ３から圧縮空気が供給される空気タンク１４と、空気タンク１４と床下通気路１の間に介在する開閉弁１５とを位置させたものであることが好適である。このようにすることで、空気ポンプ３は必要なときに所定時間Ｔ２だけ駆動させて空気タンク１４に空気を充填させておけばよいので、省エネルギ化を図ることができる。
【００１０】
更にこのとき、洗い場床面７に水Ｗを供給する水栓部の動作を検知する検知センサ１６と、該検知センサ１６の検知結果に基づいて開閉弁１５の開閉を制御する制御部１１とを具備することも好適である。このようにすることで、使用者が手動でスイッチ操作等を行わずとも、必要なときにだけ空気が供給されるようにして省エネルギ化を図ることができる。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に係る発明は、上面が洗い場床面である床板部と、床板部の下方に形成される床下通気路と、床下通気路内に圧縮空気を送り込む空気ポンプと、床下通気路内の圧縮空気を洗い場床面に吐出させるために床板部に貫通形成される多数の微細孔とを具備している。これにより請求項１に係る発明は、洗い場床面上において下方から微細気泡を発生させ、この微細気泡に汚れを吸着させて浮かせることで、洗い場床面に付着する汚れを容易に洗い流すことができるという効果を奏する。
【００１２】
また請求項２に係る発明は、多数の微細孔を有する床板部を多孔質材により形成している。これにより請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明の効果に加えて、非常に小径な微細孔を床板部に容易に且つ大量に形成することができるという効果を奏する。
【００１３】
また請求項３に係る発明は、洗い場床面に、空気を通過させ且つ水を遮断するフィルタを貼着している。これにより請求項３に係る発明は、請求項１又は２に係る発明の効果に加えて、床下通気路内への水の浸入を更に確実に防止するとともに、洗い場床面上への空気の吐出量は確保することができるという効果を奏する。
【００１４】
また請求項４に係る発明は、空気ポンプから床下通気路に至るまでの流路途中に、空気ポンプから圧縮空気が供給される空気タンクと、空気タンクと床下通気路の間に介在する開閉弁とを位置させている。これにより請求項４に係る発明は、請求項１〜３のいずれか一項に係る発明の効果に加えて、空気ポンプは必要なときに所定時間だけ駆動させて空気タンクに空気を充填させておけばよく、省エネルギ化を図ることができるという効果を奏する。
【００１５】
また請求項５に係る発明は、洗い場床面に水を供給する水栓部の動作を検知する検知センサと、該検知センサの検知結果に基づいて開閉弁の開閉を制御する制御部とを具備している。これにより請求項５に係る発明は、請求項４に係る発明の効果に加えて、使用者が手動でスイッチ操作等を行わずとも、必要なときにだけ空気が供給されるようにして省エネルギ化を図ることができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基づいて説明する。図１及び図２には、本発明の実施形態における一例の浴室床装置を概略的に示している。
【００１７】
本例の浴室床装置は、浴室内の洗い場部を形成するものであって、内部に床下通気路１を形成した二重構造の床パン部２と、該床下通気路１内に圧縮空気を送り込む空気ポンプ３とを備えている（図１参照）。床下通気路１は、空気ポンプ３に接続される共通の空気導入口４から複数の通気路５を分岐させたものである。一列に並設される多数の通気路５は、洗い場床面７の下方において略均等に配設されており、各通気路５は床パン部２内に終端を有している。
【００１８】
二重構造の床パン部２において、床下通気路１を挟んで該床下通気路１より上側に形成される床板部６は、その上面が洗い場床面７となるように多孔質材を用いて板状に形成したものである。上記多孔質材としては、例えば軽石、多孔質硬質樹脂、多孔質金属等を用いる。これにより床板部６を、孔径が１μｍ以下の微細孔８を多数有するものとしている。各微細孔８は上下に貫通したものであり、下端にて床下通気路１と連通し、上端にて洗い場床面７に開口している。図中では各微細孔８を上下一直線状の孔のように記載しているが、これは説明のために微細孔８を概略的に示したものである。
【００１９】
床パン部２において床下通気路１を挟んで該床下通気路１より下側の部分には、板状の床支持部９を設けている。この床支持部９と床板部６との間で密閉して形成される床下通気路１は、空気導入口４を介して空気ポンプ３に連通するとともに、床板部６の多数の微細孔８を介して洗い場床面７の上方空間に連通する。
【００２０】
空気ポンプ３は、制御回路から成る制御部１１によって、駆動のオンオフ等を制御される。制御部１１には、浴室内壁等の適宜箇所に設置してある操作スイッチ１２を接続させており、使用者が操作スイッチ１２を操作することで圧縮空気の供給開始及び停止や、供給の強弱等が選択可能になっている。
【００２１】
上記構成から成る本例の浴室床装置において、洗い場床面７の汚れ２０（図２参照）を洗い流すには、浴室内に設置してあるシャワーやカラン等の水栓部（図示せず）によって洗い場床面７上に水Ｗを供給した状態において、操作スイッチ１２をオンにする。操作スイッチ１２からの信号を受けた制御部１１は、空気ポンプ３を駆動させて床下通気路１の各通気路５内に圧縮空気を送り込み、床板部６の多数の微細孔８を通じて各通気路５から洗い場床面７へと空気を送り出す。
【００２２】
微細孔８を通じて洗い場床面７に送り出された空気は、洗い場床面７上を流れる水Ｗ中で大量の微細気泡を形成し、更に水Ｗの流れにより剪断されることで、粒径がナノメータサイズと非常に小さい微細気泡（マイクロバブル）となる。図２に概略的に示すように、この微細気泡は洗い場床面７上の汚れ２０を吸着する作用を有しており、汚れ２０を吸着した大量の微細気泡が、洗い場床面７上において図中白抜き矢印で示す排水方向に流下する。これにより、洗い場床面７に付着する汚れ２０は、洗い場床面７の下方から大量に吐出される微細気泡の吸着作用によって良好に洗い流される。
【００２３】
また、洗い場床面７上で身体を洗う等の作業中に、微細孔８を通じて洗い場床面７に空気を送り出しておいてもよい。これによれば、石鹸カスや皮脂等の汚れ２０が水Ｗと共に洗い場床面７上に流れ落ちた際に、この汚れ２０が洗い場床面７に付着することを微細気泡の作用によって抑制させることができる。
【００２４】
更に、洗剤を用いてより効果的に洗浄作業を行うこともできる。この場合は、洗い場床面７上にまず液状の洗剤を散布したうえで、操作スイッチ１２をオンにする。洗い場床面７上には、多孔質材から成る床板部６の多数の微細孔８を通じて空気が送り出されることにより、非常に微細な洗剤の泡が発生し、微細な洗剤の泡の層を形成する。この微細な洗剤の泡の層によって汚れ２０を下方から浮かせたうえで、水栓部から洗い場床面７上に水Ｗを流せば、汚れ２０を更に良好に洗い流すことができる。なお、洗い場床面７上に洗剤を自動的に散布する洗剤散布手段と、水栓部により洗い場床面７上に水Ｗを自動的に供給させる水供給手段とを備えておき、制御部１１で各手段を制御可能に設けた場合には、この洗剤を用いた場合の洗浄作業を自動で行うこともできる。つまり、例えば操作スイッチ１２をオンにすれば、信号を受けた制御部１１がまず洗浄散布手段を駆動させて自動的に洗剤を散布させ、次いで、制御部１１が水供給手段を駆動させて水栓部から自動的に水Ｗを吐出させるように制御すればよい。
【００２５】
次に、本発明の実施形態における他例の浴室床装置について、図３、図４に基づいて説明する。なお、本例の構成のうち一例と同様の構成については詳しい説明を省略し、一例と相違する特徴的な構成についてのみ以下に詳述する。
【００２６】
図４に示すように、本例の浴室床装置にあっては、微細孔８を通じて床下通気路１内に水Ｗが浸入することを更に確実に防止するために、空気は通過させるが水Ｗは確実に遮断する機能性のフィルタ１０を洗い場床面７に貼着している。フィルタ１０は、孔径が０．２μｍ以下の通気孔を多数有するものである。
【００２７】
また、本例の浴室床装置にあっては、床下通気路１と空気ポンプ３とを連通接続させるために配設される給気路１３の流路途中に、空気ポンプ３から送り込まれる圧縮空気を充填させておく空気タンク１４と、この空気タンク１４から床下通気路１への空気供給をオンオフする開閉弁１５とを介在させている。つまり、この給気路１３によって、空気ポンプ３、空気タンク１４、開閉弁１５及び床下通気路１の空気導入口４が、上流側から下流側へとこの順に連通接続されている。
【００２８】
更に、浴室内のシャワーやカランから成る水栓部には、この水栓部の動作（例えば、使用者が水供給を開始させるために水栓部のレバーを回動させる動作等）を検知する検知センサ１６を設置している。検知センサ１６は制御部１１に接続されており、検知センサ１６の検知結果は、制御部１１に入力される。制御部１１は、検知センサ１６の検知結果に基づいて、空気ポンプ３の駆動オンオフと開閉弁１５の開閉を制御する。
【００２９】
つまり図４に示すように、水栓部のレバーを回動させる等して水栓部から洗い場床面７への水供給を開始すると、検知センサ１６がオンとなってこれを検知し、この検知結果を受けた制御部１１が、閉状態にあった開閉弁１５を開状態に切換える。制御部１１は、開閉弁１５を所定時間Ｔ１だけ開状態に保持して空気タンク１４内に充填される圧縮空気を床下通気路１内に送り込み、その後に、開閉弁１５を閉状態に戻すとともに空気ポンプ３の駆動を所定時間Ｔ２だけオンにする。空気ポンプ３の駆動によって空気タンク１４内は圧縮空気が充填された状態に復帰する。
【００３０】
なお、上記検知センサ１６によって床下通気路１への空気供給を自動的に開始させるのでなく、一例にて示した操作スイッチ１２を用いて手動で開始させてもよい。この場合、操作スイッチ１２がオンとなれば該操作スイッチ１２から制御部１１に信号が入力され、この信号を受けた制御部１１が、上記手順と同様の手順で床下通気路１への通気と空気タンク１４への空気充填とを行わせる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施形態における一例の浴室床装置の構成を示しており、（ａ）は概略平面図、（ｂ）は概略側断面図である。
【図２】同上の浴室床装置において汚れが微細気泡に吸着する様子を示す説明図である。
【図３】本発明の実施形態における更に他例の浴室床装置の構成を示す概略即断面図である。
【図４】同上の浴室床装置の制御を示すタイミングチャートである。
【符号の説明】
【００３２】
１  床下通気路
３  空気ポンプ
６  床板部
７  洗い場床面
８  微細孔
１０  フィルタ
１１  制御部
１４  空気タンク
１５  開閉弁
１６  検知センサ
Ｗ  水
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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