(57)【要約】【課題】筐体をスライド操作した際にも、両光通信素子間で適切な光通信を行うことが可能な光通信構造を提供する。【解決手段】互いにスライド移動する第１筐体２と第２筐体３との間で光信号を用いた光通信を行う光通信構造は、第１筐体２に備えられ、光信号を送信する第１光通信素子１２と、第２筐体３に備えられ、第１光通信素子１２から送信された光信号を受信する第２光通信素子１３と、スライド移動をさせると共に、スライド移動を予め設定された所定の停止位置で停止させるスライドモジュールと、第１筐体２及び第２筐体３の一方に備えられ、光信号を反射し、停止位置と同じ数の反射部５が形成された導光板４と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いにスライド移動する第１筐体と第２筐体との間で光信号を用いた光通信を行う光通信構造であって、
前記第１筐体に備えられ、前記光信号を送信する第１光通信素子と、
前記第２筐体に備えられ、前記第１光通信素子から送信された光信号を受信する第２光通信素子と、
前記スライド移動をさせると共に、前記スライド移動を予め設定された所定の停止位置で停止させるスライドモジュールと、
前記第１筐体及び前記第２筐体の一方に備えられ、前記光信号を反射し、前記停止位置と同じ数の反射部が形成された導光板と、
を備えた光通信構造。
【請求項２】
前記第１光通信素子が有する発光面と前記第２光通信素子が有する受光面とが、互いに直交するように備えられ、
前記反射部が、前記第１光通信素子から送信された光信号を、前記第２光通信素子に対して直角に反射するように形成されてある請求項１に記載の光通信構造。
【請求項３】
前記第１筐体及び前記第２筐体のうち、前記導光板が備えられていない方の筐体に備えられる光通信素子が、前記導光板に対して平行移動するように備えられている請求項１又は２に記載の光通信構造。
【請求項４】
前記導光板に、前記反射部で反射された光信号の焦点を調節するレンズ部が形成されてある請求項１から３のいずれか一項に記載の光通信構造。
【請求項５】
前記レンズ部のレンズ中心が、偏心されてある請求項４に記載の光通信構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、互いにスライド移動する第１筐体と第２筐体との間で光信号を用いた光通信を行う光通信構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
昨今の携帯電話や携帯音楽プレーヤーのような携帯端末の普及は、目覚しいものがある。この背景として、携帯端末の高機能化が挙げられる。携帯電話にあっては、電子メールの送受信やＷＥＢページを閲覧する機能が備えられているものがある。更には、被写体撮影を行うカメラ機能や地上デジタル放送の受信機能を備えているものもある。一方、携帯音楽プレーヤーにあっては、ＷＥＢページから音楽をダウンロードする機能が備えられているものがある。このような高機能化が進むと、これらの携帯端末を構成するハードウェアが大きくなってしまうといった課題があった。このような課題を解決するために、携帯端末を小型化する技術がある（例えば、特許文献１）
【０００３】
特許文献１に記載の携帯電子機器は、第１ユニットと第２ユニットとからなる両筐体をスライド移動により開閉動作可能とするように連結された構造からなる。このような構造とすることにより、携帯電子機器を使用しない場合には両筐体を閉じる方向にスライド移動することで小型化し、使用する場合には両筐体を開ける方向にスライド移動することで携帯電子機器が備える各機能を使用可能とする。また、この携帯電子機器では、両筐体がスライド移動して相対変位した場合でも両筐体間での光通信が可能なように、両筐体に夫々光通信素子を設けると共に、両光通信素子間をつなぐ空間をスライド移動に応じて形成し、当該空間を光通信用の空間として利用している。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−３４８２０３号公報（段落番号０００８、００１０、００３２等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載の技術では、一方の光通信素子から照射された通信光は、通光経路となる空間を通る前後に、平行光を形成するための平行光形成用レンズと、通信光の光路を所定の角度に変更するシフト用レンズとを介して、他方の光通信素子に入光するという構成のため、平行光形成用レンズとシフト用レンズとの相対的な位置関係が非常に重要であり、組立てに高い精度が要求されていた。したがって、その精度が保てない場合には、両光通信素子間で通信ミスを起こしてしまう可能性があった。
【０００６】
本発明の目的は、上記問題に鑑み、筐体をスライド操作した際にも、両光通信素子間で適切な光通信を行うことが可能な光通信構造を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するための本発明に係る光通信構造の特徴構成は、互いにスライド移動する第１筐体と第２筐体との間で光信号を用いた光通信を行うために、前記第１筐体に備えられ、前記光信号を送信する第１光通信素子と、前記第２筐体に備えられ、前記第１光通信素子から送信された光信号を受信する第２光通信素子と、前記スライド移動をさせると共に、前記スライド移動を予め設定された所定の停止位置で停止させるスライドモジュールと、前記第１筐体及び前記第２筐体の一方に備えられ、前記光信号を反射し、前記停止位置と同じ数の反射部が形成された導光板と、を備えた点にある。
【０００８】
このような特徴構成であれば、スライド移動の停止位置に応じて光信号を反射する反射部が設けられるため、第１筐体及び第２筐体を互いにスライド操作した際にも、第１光通信素子から送信された光信号を第２光通信素子に対して、確実に反射することが可能となる。したがって、第１光通信素子と第２光通信素子との間で適切に光通信を行うことが可能となる。
【０００９】
また、前記第１光通信素子が有する発光面と前記第２光通信素子が有する受光面とが、互いに直交するように備えられ、前記反射部が、前記第１光通信素子から送信された光信号を、前記第２光通信素子に対して直角に反射するように形成されてあると好適である。
【００１０】
このような構成であれば、反射部が光信号を直角に反射するため、第１光通信素子と第２光通信素子との間の少々の位置ずれであれば、許容することができる。したがって、生産歩留まりを向上させることが可能となる。
【００１１】
また、前記第１筐体及び前記第２筐体のうち、前記導光板が備えられていない方の筐体に備えられる光通信素子が、前記導光板に対して平行移動するように備えられていると好適である。
【００１２】
このような構成であれば、第１筐体と第２筐体との間で行われるスライド移動に応じて、導光板に形成された反射部と光通信素子との位置決めを容易に行うことが可能となる。したがって、スライド位置に応じた、導光板の反射部を利用することが可能となり、適切に、第１光通信素子と第２光通信素子との間で、光通信を行うことが可能となる。
【００１３】
また、前記導光板に、前記反射部で反射された光信号の焦点を調節するレンズ部が形成されてあると好適である。
【００１４】
このような構成であれば、光信号を直角に反射し、レンズ部で焦点を結ぶため、更に位置ずれを許容することができる。したがって、更に、生産歩留まりを向上させることが可能となる。
【００１５】
また、前記レンズ部のレンズ中心が、偏心されてあると好適である。
【００１６】
このような構成であれば、受光面からの光信号の反射があった場合でも、光信号を発光面に戻ることを防止することができる。したがって、発光面を備えた光通信素子の誤動作を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態について図面に基づいて説明する。図１は、本実施形態に係る光通信構造を備えた携帯電話１の概略構成を示した図である。本発明に係る光通信構造は、主に携帯電話１や携帯音楽プレーヤー等の携帯端末において、互いにスライド移動する第１筐体２と第２筐体３との間で光信号を用いた光通信を行う機能を備えている。以下の説明では、本光通信構造を携帯電話１に適用した場合の例として説明する。
【００１８】
図１に示されるように、携帯電話１は、互いにスライド移動する第１筐体２と第２筐体３とから構成される。第１筐体２には、携帯電話１が備える各種操作を行う際に使用する複数のボタン２ａが備えられる。各種操作とは、例えば携帯電話１の電話機能を使用する場合に通話先の電話番号を入力したり、電子メール機能を使用する場合には文字情報を入力したりする操作等が相当する。また、カメラ機能を使用する場合には被写体撮影を行ったり、テレビ機能を使用する場合にはチューナの受信周波数を選択したりする際の操作も含まれる。
【００１９】
第２筐体３には、各種情報を表示する表示画面３ａ及び複数のボタン３ｂが備えられる。各種情報とは、上述の各種操作に応じた情報である。各種情報には、例えば電話機能や電子メール機能を使用する場合にはボタン２ａにより入力された電話番号や文字情報等であったり、カメラ機能として使用する場合には被写体撮影を行う際にファインダとして表示される被写体であったりする。また、テレビ機能として使用する場合には受信番組が上述の情報に含まれる。
【００２０】
このような操作や情報の表示を行う場合には、第１筐体２に備えられる第１制御部（図示しない）と、第２筐体３に備えられる第２制御部（図示しない）との間で、データ等の送受を行うために通信を行う必要がある。本実施形態においては、この通信は、信号線を伴わない光信号を用いた光通信により行われる。本実施形態では、当該光通信は、第１筐体２に備えられ、光信号を送信する第１光通信素子１２と、第２筐体３に備えられ、第１光通信素子１２から送信された光信号を受信する第２光通信素子１３とにより実現される。
【００２１】
なお、第１光通信素子１２は第１筐体２の内部に備えられ、第２光通信素子１３は第２筐体３の内部に備えられる。したがって、第１光通信素子１２と第２光通信素子１３との間で行われる光通信も、第１筐体２及び第２筐体３の筐体内部で行われるものである。
【００２２】
第１光通信素子１２と第２光通信素子１３とは、図１に示されるように、第１光通信素子１２が有する発光面１２ａと第２光通信素子１３が有する受光面１３ａとが、互いに直交するように備えられる。したがって、第１光通信素子１２から送信された光信号を、第２光通信素子１３で受信するには、当該光信号の光軸を変更する必要がある。
【００２３】
この光信号の光軸を変更するために、本光通信構造では導光板４が備えられる。当該導光板４は、第１筐体２及び第２筐体３の一方に備えられ、光信号を反射する反射部５が形成される。本実施形態においては、導光板４は、第２筐体３に備えられるとして説明する。なお、導光板４も、上述の第１光通信素子１２や第２光通信素子１３と同様に、第２筐体３の筐体内に備えられる。
【００２４】
図１に示されるように、導光板４には反射部５が３つ形成（５ａ，５ｂ，５ｃ）される。詳細は後述するが、反射部５ａ，５ｂ，５ｃは、夫々の反射部が形成された角度に応じて、入射光としての光信号の光軸を変更する。したがって、導光板４は、第１光通信素子１２から送信された光信号の光軸を、当該導光板４に形成された反射部５ａ，５ｂ，５ｃにより、第２光通信素子１３の方向に変更するように機能する。
【００２５】
ここで、本発明に係る光通信構造を備えた携帯電話１は、上述のように互いにスライド移動する第１筐体２と第２筐体３とから構成される。このスライド移動は、携帯電話１が備えるスライドモジュール（図示しない）により実現される。このスライドモジュールは、上述のように第１筐体２と第２筐体３とを互いにスライド移動させると共に、このスライド移動を予め設定された所定の停止位置で停止させる機能を備えている。所定の停止位置とは、スライド移動を停止させる位置である。この停止位置は、スライドモジュールにより、予め設定される。本実施形態では、スライド移動を停止させる位置を図２に示されるような３つの位置であるとして説明する。
【００２６】
図２（ａ）では、第１筐体２と第２筐体３とのスライド距離が最も小さい状態を示している。以降の説明では、この状態を第１状態とする。図２（ｃ）では、第１筐体２と第２筐体３とのスライド距離が最も大きい状態を示している。以降の説明では、この状態を第３状態とする。図２（ｂ）は、第３状態のスライド距離の略半分である状態を示している。以降の説明では、この状態を第２状態とする。このように本実施形態においては、停止位置は、第１状態、第２状態、及び第３状態に対応する３つの位置から構成される。そして、上述の反射部５は、この停止位置と同じ数の反射部５ａ，５ｂ，５ｃが形成される。
【００２７】
上述のように、第１光通信素子１２が有する発光面１２ａと第２光通信素子１３が有する受光面１３ａとが、互いに直交するように備えられている。したがって、導光板４に形成される反射部５は、第１光通信素子１２から出力された光信号を、第２光通信素子１３の他方に対して直角に反射するように形成される。以下、図を用いて説明する。
【００２８】
図３は、第１光通信素子１２、第２光通信素子１３、導光板４の位置関係を示す概略図である。図３では、理解しやすくするために、第１光通信素子１２、第２光通信素子１３、及び導光板４以外のものは省略して示している。第１筐体２及び第２筐体３のうち、導光板４が備えられていない方の筐体に備えられる光通信素子は、導光板４に対して平行移動するように備えられる。即ち、本実施形態においては、図３の白抜き矢印で示されるように、導光板４が備えられていない第１筐体２に備えられる光通信素子１２は、導光板４に対して平行移動するように備えられる。
【００２９】
第１状態では、第１光通信素子１２は図３に示される位置Ａに位置する。この場合には、第１光通信素子１２の発光面１２ａから送信された光信号は、一点鎖線で示されるように、導光板４に形成された反射部５ａに向かって送信（発光）される。そして、反射部５ａは送信された光信号を直交する方向に反射する。即ち、発光面１２ａから送信された光信号は、反射部５ａにより光軸が直交方向に変更される。したがって、反射部５ａの形成角度θは、４５度であると好適である。反射部５ａで反射された光信号は、導光板４に沿って伝播される。
【００３０】
ここで、導光板４を伝播する光信号が第２光通信素子１３の受光面１３ａで適切に受光するように、導光板４には、反射部５ａで反射された光信号の焦点を調節するレンズ部６が形成されている。反射部５ａで反射された光信号は、当該レンズ部６で光軸が変更され、第２光通信素子１３の受光面１３ａで適切に受信（受光）されることが可能となる。
【００３１】
同様に、第２状態では、第１光通信素子１２は図３に示される位置Ｂに位置する。この場合には、第１光通信素子１２の発光面１２ａから送信された光信号は、点線で示されるように、導光板４に形成された反射部５ｂに向かって送信（発光）される。そして、反射部５ｂは送信された光信号を直交する方向に反射する。即ち、発光面１２ａから送信された光信号は、反射部５ｂにより光軸が直交方向に変更される。したがって、反射部５ｂの形成角度θも、４５度であると好適である。反射部５ｂで反射された光信号は、導光板４に沿って伝播される。反射部５ｂで反射された光信号は、レンズ部６で光軸が変更され、第２光通信素子１３の受光面１３ａで適切に受信（受光）される。
【００３２】
また、第３状態では、第１光通信素子１２は図３に示される位置Ｃに位置する。この場合には、第１光通信素子１２の発光面１２ａから送信された光信号は、二点鎖線で示されるように、導光板４に形成された反射部５ｃに向かって送信（発光）される。そして、反射部５ｃは送信された光信号を直交する方向に反射する。即ち、発光面１２ａから送信された光信号は、反射部５ｃにより光軸が直交方向に変更される。したがって、反射部５ｃの形成角度θも、４５度であると好適である。反射部５ｃで反射された光信号は、導光板４に沿って伝播される。反射部５ｃで反射された光信号は、レンズ部６で光軸が変更され、第２光通信素子１３の受光面１３ａで適切に受信（受光）される。このように、本光通信構造では、第１光通信素子１２から送信された光信号を、第２光通信素子１３で適切に受信することが可能となる。
【００３３】
ここで、図３に示される第２状態（Ｂ位置）では、反射部５ｂで反射された光信号は、レンズ部６のレンズ中心を通って、第２光通信素子１３の受光面１３ａに照射される。この場合、光信号が受光面１３ａで反射され、第１光通信素子１２に戻る場合があり、このような戻る光信号により第１光通信素子１２が誤動作を起こす可能性がある。本光通信構造では、このような誤動作を防止することが可能な構造とすると好適である。このような構造を図４及び図５に示す。
【００３４】
図４は、上述の誤動作防止に好適な構造の一例を示す図である。図４に示す導光板４のレンズ部６のレンズ中心は、偏心されるように形成される。したがって、第２光通信素子１３の受光面１３ａから反射された光信号が、第１光通信素子１２に戻ることを防止することができる。
【００３５】
また、図５は、誤動作防止に好適な構造の他の例を示す図である。図５に示す導光板４の反射部５ａ，５ｂ，５ｃは、夫々の反射部５ａ，５ｂ，５ｃで反射された光信号がレンズ部６のレンズ中心６ａを通らないように位置調整をする位置調整部７が形成されている。特に図５の例では、反射部５ｂの位置が調整されて形成されている場合の例を示している。このような誤動作防止構造とすることにより、第２光通信素子１３の受光面１３ａから反射された光信号が、第１光通信素子１２に戻ることを確実に防止することが可能となる。
【００３６】
このような光通信構造とすることにより、第１筐体２及び第２筐体３を互いにスライド操作した際にも、第１光通信素子１２から送信された光信号を第２光通信素子１３に対して、確実に反射することが可能となる。したがって、第１光通信素子１２と第２光通信素子１３との間で適切に光通信を行うことが可能となる。また、受光面１３ａからの光信号の反射を防止して、発光面１２ａを有する光通信素子１２の誤動作を防止することが可能となる。
【００３７】
〔その他の実施形態〕
上記実施形態では、本発明に係る光通信構造を携帯電話１に備えた場合の例として説明した。しかしながら、本発明の適用範囲は、これに限定されるものではない。携帯音楽プレーヤーに適用することも当然に可能である。また、その他にも、互いにスライド移動する複数の筐体を備えた端末に適用することは、当然に可能である。
【００３８】
上記実施形態では、第１光通信素子１２が光信号を送信し、第２光通信素子１３が第１光通信素子１２から送信された光信号を受信するとして説明した。しかしながら、本発明の適用範囲は、これに限定されるものではない。例えば、第２光通信素子１３が光信号を送信し、第１光通信素子１２が第２光通信素子１３から送信された光信号を受信する構成とすることも当然に可能である。このような構成であっても、互いの通信素子間で適切に光通信を行うことは当然に可能である。
【００３９】
上記実施形態では、第１光通信素子１２が有する発光面１２ａと第２光通信素子１３が有する受光面１３ａとが、互いに直交するように備えられ、反射部５が、第１光通信素子１２から送信された光信号を、第２光通信素子１３に対して直角に反射するように形成されてあるとして説明した。しかしながら、本発明の適用範囲は、これに限定されるものではない。第１光通信素子１２が有する発光面１２ａと第２光通信素子１３が有する受光面１３ａとが、互いに直交するように備えられていなくても、反射部５が、第１光通信素子１２から送信された光信号を、第２光通信素子１３に対して反射する構成とあれば、第１光通信素子１２と第２光通信素子１３とで光通信を行うことは当然に可能である。
【００４０】
上記実施形態では、第１光通信素子１２から送信された光信号は、第２光通信素子１３が受信するとして説明した。しかしながら、本発明の適用範囲は、これに限定されるものではない。例えば、第１光通信素子１２及び第２光通信素子１３を光信号の送受信を行う光通信モジュールから構成する場合には、第２光通信素子１３から送信された光信号を第２光信号通信素子１２が受信するような構成とすることも、当然に可能である。このような場合には、導光板４の有する面のうち、第１光通信素子１２に面に対しても、光信号の焦点を調整可能なレンズ体６を設けると好適である。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本実施形態に係る光通信構造を備えた携帯電話の概略構成を示す図
【図２】スライド移動の停止位置を示す図
【図３】第１光通信素子、第２光通信素子、及び導光板の位置関係を示す概略図
【図４】誤動作防止に係る構造の一例を示す図
【図５】誤動作防止に係る構造の他の例を示す図
【符号の説明】
【００４２】
１：携帯電話
２：第１筐体
３：第２筐体
４：導光板
５：反射部（５ａ，５ｂ，５ｃ）
６：レンズ部
１２：第１光通信素子
１２ａ：発光面
１３：第２光通信素子
１３ａ：受光面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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