(57)【要約】【課題】コンデンサを充電するとともに、放電時にコンデンサが放電手段へ印加する放電電圧の降下を抑制する充電装置を提供する。【解決手段】放電管１１が放電するための電荷を蓄えるコンデンサ１２に対して充電を行うストロボ装置１において、電源電圧を用いてコンデンサ１２を充電するトランス２２と、トランス２２にコンデンサ１２を充電させ、コンデンサ１２を充電した後に放電管１１が放電を開始すると、トランス２２を動作させてコンデンサ１２を再充電させる充電制御回路２４とを備える。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
放電手段が放電するための電荷を蓄えるコンデンサに対して充電を行う充電装置において、
電源電圧を用いて上記コンデンサを充電する充電手段と、
上記充電手段に上記コンデンサを充電させ、該コンデンサを充電した後に上記放電手段が放電を開始すると、該充電手段を動作させて該コンデンサを再充電させる充電制御手段とを備える充電装置。
【請求項２】
上記充電手段は、上記電源電圧を昇圧して、該昇圧した電源電圧を上記コンデンサに印加する昇圧手段を有し、
上記充電制御手段は、上記昇圧手段によって印加された上記コンデンサの電圧値を検出する電圧値検出手段を有し、該電圧値検出手段により検出された該コンデンサの電圧値が所定の閾値を超えていないときのみ、該コンデンサに充電させるように上記充電手段を制御することを特徴とする請求項１記載の充電装置。
【請求項３】
上記充電制御手段は、上記放電手段が放電を終了するまで継続して、上記コンデンサを再充電させるように上記充電手段を制御することを特徴とする請求項２記載の充電装置。
【請求項４】
上記充電制御手段は、上記放電手段が放電を終了してから、上記検出手段により検出された上記コンデンサの電圧値が所定の閾値になるまで、該コンデンサを再充電させるように上記充電手段を制御することを特徴とする請求項３記載の充電装置。
【請求項５】
放電手段が放電するための電荷を蓄えるコンデンサを充電する充電装置の制御方法において、
電源電圧を用いて上記コンデンサを充電させ、該コンデンサを充電した後に放電手段が放電を開始すると、該充電手段を動作させて該コンデンサの再充電を開始させる充電装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放電手段が放電するための電荷を蓄えるコンデンサに対して充電を行う充電装置、及び、この充電装置の制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ストロボ装置がフラッシュを行うために用いられる放電管には、放電動作を行う前に予め電荷を蓄えておくコンデンサと、このコンデンサに対して充電を行う充電装置とが設けられている。また、このようなストロボ装置では、フラッシュ動作を行うのに必要となる最大光量に対応して、放電管が放電するための電荷を蓄えるコンデンサの容量と放電管が放電する放電時間を設定している。
【０００３】
特許文献１には、残留電圧検出手段がメインコンデンサの残留電圧を検出し、電流制御手段が、検出された残留電圧の値に基づきメインコンデンサをフル充電させるようにするストロボ充電制御回路が記載されている。具体的に、このストロボ充電制御回路では、ストロボ発光用のメインコンデンサへの最初の充電期間開始前において極めて少ない電流で充電動作を行い、残留電圧検出手段が充電動作時に流れる電流を検出して、この検出結果により充電動作時にメインコンデンサの充電電圧に相当する電圧を検出している。
【０００４】
【特許文献１】特開平６―２０５２５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載されている充電回路を含め、従来の充電回路においては、コンデンサの充電動作時においてコンデンサに印加される電圧値を検出することができるが、一旦充電動作が完了してしまうと、充電動作を開始しない限り、コンデンサの電圧値すなわちコンデンサに蓄えられている電荷量を検知することができなかった。このため、従来の充電回路では、充電動作時におけるコンデンサの電圧値を検出することができるが、充電動作を行っていない時はコンデンサの電圧値を検出することができないため、放電時にコンデンサが放電管などの放電手段へ印加する放電電圧の降下を抑制することができなかった。
【０００６】
本発明は、このような実情に鑑みて提案されたものであり、コンデンサを充電するとともに、放電時にコンデンサが放電手段へ印加する放電電圧の降下を抑制する充電装置、及び、この充電装置の制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決するための手段として、本発明に係る充電装置は、放電手段が放電するための電荷を蓄えるコンデンサに対して充電を行う充電装置において、電源電圧を用いてコンデンサを充電する充電手段と、充電手段にコンデンサを充電させ、コンデンサを充電した後に放電手段が放電を開始すると、充電手段を動作させてコンデンサを再充電させる充電制御手段とを備える。
【０００８】
また、本発明に係る充電装置の制御方法は、放電手段が放電するための電荷を蓄えるコンデンサを充電する充電装置の制御方法において、電源電圧を用いてコンデンサを充電させ、コンデンサを充電した後に放電手段が放電を開始すると、充電手段を動作させてコンデンサの再充電を開始させる充電装置の制御方法である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明は、充電手段にコンデンサを充電させ、コンデンサを充電した後に放電手段が放電を開始すると、充電手段を動作させてコンデンサの再充電を開始させるので、放電時にコンデンサが放電手段へ印加する放電電圧の降下を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明が適用された充電装置は、放電手段が放電するための電荷を蓄えるコンデンサに対して充電を行う充電装置である。以下では、図１に示すように、この充電装置を組み込んだストロボ装置１を用いて、本発明を実施するための最良の形態について詳細に説明する。
【００１１】
＜第１の実施形態＞
第１の実施形態に係るストロボ装置１は、デジタルスチルカメラなどの撮像装置が撮像する被写体を照射する装置である。すなわち、ストロボ装置１は、図１に示すように、放電回路１０と、充電回路２０と、撮像装置から放電動作を指示される放電制御信号を入力する入力端子３１と、この撮像装置から充電動作の開始を指示される充電開始信号を入力する入力端子３２と、この撮像装置に充電動作の終了を通知する充電終了信号を出力する出力端子４０とを備える。
【００１２】
放電回路１０は、キセノンガスなどの放電時に発光する気体を封入した放電管１１と、放電管１１が放電するための電荷を蓄えるコンデンサ１２と、放電管１１による放電動作を制御する放電制御部１３とを備える。
【００１３】
放電回路１０の具体的な回路構成については、図２を参照して説明する。
【００１４】
すなわち、放電回路１０は、上述した放電管１１とコンデンサ１２と放電制御部１３と、コンデンサ１２によって電圧が印加された状態の放電管１１に放電を開始させるためのトリガ回路１４とから構成される。
【００１５】
放電回路１０では、コンデンサ１２が、分岐点Ｐ１を介して、放電管１１とトリガ回路１４とにそれぞれ接続されている。また、放電回路１０では、放電管１１のカソード側と、放電制御部１３と、トリガ回路１４とが、分岐点Ｐ２を介して互いに接続されている。
【００１６】
放電管１１は、キセノンガスなどの放電状態で発光する気体が封入されており、放電制御部１３によってコンデンサ１２から放電管１１に放電電圧が印加され、トリガ回路１４によって放電が開始される。放電管１１は、放電によって発光状態となって被写体を照光する。
【００１７】
コンデンサ１２は、後述する充電回路２０による充電動作によって電荷が蓄積された後に、放電制御部１３によって分岐点Ｐ２が接地側に短絡されることにより、放電管１１に放電電圧を印加する。
【００１８】
放電制御部１３は、直列接続された抵抗素子１３１、１３２と、スイッチ用のトランジスタ１３３とから構成される。
【００１９】
放電制御部１３では、トランジスタ１３３として、例えば絶縁ゲート型バイポーラ・トランジスタ（ＩＧＢＴ）などが用いられる。このトランジスタ１３３は、コレクタが分岐点Ｐ２を介して放電管１１とトリガ回路１４と接続され、ベースが抵抗素子１３１と接続され、エミッタが接地端に接続されている。
【００２０】
放電制御部１３は、放電制御信号がＨｉｇｈになると、トランジスタ１３３がＯＮになることにより後述するトリガ回路１４が動作して、放電管１１の放電を開始させる。
【００２１】
トリガ回路１４は、コンデンサ１２から放電電圧が印加された放電管１１に放電を開始させるための回路であって、抵抗素子１４１と、コンデンサ１４２と、トランス１４３とから構成される。
【００２２】
トリガ回路１４では、分岐点Ｐ１側から接地側に、抵抗素子１４１とコンデンサ１４２とが直列接続されている。また、トリガ回路１４では、トランス１４３を構成する一次側のコイルが、抵抗素子１４１とコンデンサ１４２との接続点と、分岐点Ｐ２とに接続され、トランス１４３を構成する二次側のコイルが、放電管１１と分岐点Ｐ２とに接続されている。
【００２３】
トリガ回路１４は、上述したトランジスタ１３３がＯＮになると、コンデンサ１４２からトランス１４３の一次側のコイルに電流を流してトランス１４３の二次側のコイルに発生する電圧を放電管１１に印加することによって、放電管１１の放電を開始させる。
【００２４】
放電管１１が放電を開始して発光した後、放電制御信号がＬｏｗになると、放電制御部１３は、トランジスタ１３３がＯＦＦになることにより、コンデンサ１２から放電管１１への電流の流れを止めて放電を終了させる。
【００２５】
また、コンデンサ１２を充電する充電回路２０は、図１に示すように、電源部２１と、トランス２２と、ダイオード２３と、充電制御回路２４とから構成されている。
【００２６】
電源部２１は、電池又は外部から直流の電源電圧を充電回路２０内に供給する。
【００２７】
トランス２２は、電源部２１から供給される電源電圧を昇圧して、昇圧した電源電圧をダイオード２３を介してコンデンサ１２に印加させるため、充電回路２０において次のように接続されている。
【００２８】
すなわち、トランス２２は、その一次側のコイルが、電源部２１と、分岐点Ｂを介して後述する充電制御回路２４と、それぞれ接続されており、また二次側のコイルが、ダイオード２３のアノード側と、接地端とに接続されている。トランス２２は、後述する充電制御回路２４によるスイッチング制御によって一次側のコイルに電流を流し、所定の変圧比により二次側のコイルの電圧を電源電圧に対して昇圧する。そして、この昇圧された電圧は、ダイオード２３によって整流されてコンデンサ１２に印加される。
【００２９】
充電制御回路２４は、トランス２２に電源電圧を昇圧させるため一次側のコイルに流れる電流をＯＮ／ＯＦＦするスイッチ用のトランジスタ２４１と、このトランジスタ２４１に直列接続された抵抗素子２４２と、トランス２２によって印加されるコンデンサ１２の電圧値を検出するため直列接続された２つの抵抗素子２４３、２４４と、トランジスタ２４１のスイッチング動作を制御する充電制御部２４５とから構成される。
【００３０】
充電制御部２４５は、充電回路２０全体の動作を次のように制御する。
【００３１】
充電制御部２４５は、充電開始信号がＨＩＧＨになると、まず、トランジスタ２４１をＯＮにしてトランス２２の一次側のコイルに電流を流し、このコイルに流れる電流を抵抗素子２４２で電圧に変換して検出する。そして、充電制御部２４５は、図３に示すように、この検出したトランス２２の一次側のコイルに流れる電流が所定の値に達したとき、トランジスタ２４１をＯＦＦにして所定時間が経過した後、再びトランジスタ２４１をＯＮにする。充電制御部２４５は、このようなトランジスタ２４１のＯＮ／ＯＦＦを繰り返すことによって、トランス２２によって昇圧した電源電圧をコンデンサ１２に印加して充電する。
【００３２】
このようなトランジスタ２４１によるスイッチング動作中に、充電制御部２４５では、トランス２２によって印加されたコンデンサ１２の電圧値を検出する電圧値検出手段として、抵抗素子２４３、２４４を用いて次の動作を行う。
【００３３】
すなわち、充電制御部２４５は、上述したトランジスタ２４１をＯＦＦにしているときにトランス２２の二次側のコイルがコンデンサ１２に印加する電圧を、トランス２２の変圧比から一次側のコイルで昇圧される電圧に変換して抵抗素子２４３、２４４で分圧することにより検出する。
【００３４】
充電制御部２４５は、トランジスタ２４１のＯＮ／ＯＦＦを繰り返すとともに、抵抗素子２４３、２４４を用いて検出されるコンデンサ１２の電圧値が所定の閾値を超えたとき、コンデンサ１２が満充電となったと判断して充電動作を終了して、充電動作が終了したことを示す充電終了信号を出力端子４０から外部へ出力する。
【００３５】
また、充電制御部２４５は、放電の開始と終了とが指示される放電制御信号が入力端子３１から供給され、この放電制御信号に応じて、後述するように充電回路２０を制御する。
【００３６】
以上のような放電回路１０、及び、充電回路２０を備えるストロボ装置１では、入力端子３１から入力される充電制御信号がＨＩＧＨになると、図４に示すように、充電制御部２４５が内部充電信号をＨＩＧＨにしてトランジスタ２４１をＯＮ／ＯＦＦすることによってコンデンサ１２を充電する。この充電動作中にストロボ装置１では、抵抗素子２４３、２４４を用いて検出されるトランス２２によって印加されたコンデンサ１２の電圧値が所定の閾値を超えたとき、コンデンサ１２が満充電となったと判断してトランジスタ２４１のＯＮ／ＯＦＦ動作を終了するとともに内部充電信号をＬＯＷにする。例えば、満充電状態のコンデンサ１２の電圧が３００［Ｖ］、トランス２２の１次側コイルと２次側コイルとの変圧比が１：１０とすると、充電制御部２４５は、抵抗素子２４３、２４４との分圧から分岐点Ｂの電圧が３０［Ｖ］になったときにコンデンサ１２が満充電状態になったと判断して充電動作を終了する。そして、充電回路２０は、内部充電信号をＬＯＷにするとともに、充電終了信号を出力端子４０から外部へ出力する。
【００３７】
コンデンサ１２が満充電状態になった後、ストロボ装置１は、入力端子３１から入力される放電制御信号がＨＩＧＨになって放電動作を開始して、その後、放電制御信号がＬＯＷになって放電動作を終了することにより、コンデンサ１２の電圧が３００［Ｖ］から５０［Ｖ］に降下する。
【００３８】
また、充電制御部２４５は、入力端子３１から入力される放電制御信号がＨＩＧＨになったことを検出すると、充電動作を再開してコンデンサ１２の再充電を行う。すなわち、充電回路２０では、充電制御部２４５がコンデンサ１２を充電した後に、放電制御信号がＨＩＧＨになったことにより放電回路１０が放電を開始すると判断して、コンデンサ１２の再充電を開始するので、放電時にコンデンサ１２から放電管１１に印加される放電電圧の降下を抑制することができる。例えば、充電制御部２４５は、放電動作の開始から、トランジスタ２４１のＯＮ／ＯＦＦ動作をカウントしながら、予め設定したカウント回数だけトランジスタ２４１をＯＮ／ＯＦＦ動作させて、放電動作中のコンデンサ１２に再充電をすることで、コンデンサ１２から放電管１１に印加される放電電圧の降下を抑制することができる。
【００３９】
次に、放電制御信号に応じてコンデンサ１２の再充電を行う具体的な充電制御部２４５の動作について、第１、第２の実施例を用いて説明する。
【００４０】
第１の実施例として、充電制御部２４５は、図５に示すようなフローチャートにしたがって、放電時のコンデンサ１２に再充電を行うことにより、放電終了時におけるコンデンサ１２の電圧を、再充電動作を行わなかった場合に比べて高い状態に保つことができる。
【００４１】
なお、図５に示す再充電処理を開始する前に、コンデンサ１２の電圧は、満充電状態の３００［Ｖ］になっているものする。また、放電制御信号がＨＩＧＨになることによって充電回路２０の充電制御部２４５が再充電処理を開始するものとする。
【００４２】
ステップＳ１１において、充電制御部２４５は、放電制御信号がＨＩＧＨであるか否かを判断して、放電制御信号がＨＩＧＨではないときステップＳ１２に進み、放電制御信号がＬＯＷのとき再充電処理を終了する。
【００４３】
ステップＳ１２において、充電制御部２４５は、トランジスタ２４１をＯＮにしてトランス２２の一次側のコイルに電流を流し、このコイルに流れる電流を抵抗素子２４２で電圧に変換して検出する。そして、充電制御部２４５は、この検出したトランス２２の一次側のコイルに流れる電流が所定の値に達したとき、トランジスタ２４１をＯＦＦにしてステップＳ１３に進む。
【００４４】
ステップＳ１３において、充電制御部２４５は、トランジスタ２４１がＯＦＦのとき、抵抗素子２４４にかかる電圧からコンデンサ１２の電圧を検出して、ステップＳ１４に進む。
【００４５】
ステップＳ１４において、充電制御部２４５は、ステップＳ１３により検出されたコンデンサ１２の電圧が所定の閾値を超えているか否かを判断する。充電制御部２４５は、所定の閾値を超えているとき、コンデンサ１２が満充電状態になったと判断してステップＳ１５に進む。また、充電制御部２４５は、所定の閾値を超えていないとき、コンデンサ１２が満充電状態でないことと判断してステップＳ１１に戻る。
【００４６】
ステップＳ１５において、充電制御部２４５は、トランジスタ２４１をＯＦＦにした状態で、所定の待機時間が経過したかを繰り返し判断した後、ステップＳ１１に戻る。このようにして、充電制御部２４５がトランジスタ２４１をＯＦＦにして再充電処理を停止するのは、満充電状態まで再充電されたコンデンサ１２の電圧が放電動作により降下するのを待機するためである。
【００４７】
以上のようにして、充電制御部２４５は、放電制御信号がＬＯＷになるまで、ステップＳ１１〜ステップＳ１５の処理を繰り返して再充電処理を終了する。
【００４８】
なお、再充電処理によるコンデンサ１２の電圧が上昇する変化量に対して、放電動作によるコンデンサ１２の電圧が降下する変化量の方が大きく、放電動作中にコンデンサ１２が満充電状態となることが起こりにくいので、上述したステップＳ１４、１５の処理を行わうことなく、ステップＳ１３終了後にステップＳ１１に戻るようにしてもよい。
【００４９】
ストロボ装置１では、図６に示すように、放電回路１０が放電を終了するまで、コンデンサ１２を再充電するように充電回路２０の動作を制御するので、放電終了時におけるコンデンサ１２の電圧を、再充電動作を行わなかった場合に比べて高い状態にすることができる。よって、ストロボ装置１では、放電終了後に、コンデンサ１２を満充電状態まで充電する充電時間を短縮することができる。
【００５０】
また、コンデンサの静電容量が小さくなるのに伴って、放電電圧がより降下するため、放電可能な時間が短くなるが、ストロボ装置１では、上述したように放電時にコンデンサ１２を再充電しながら放電を行うので、静電容量を大きくすることなく放電可能な時間を長くすることができる。このため、ストロボ装置１は、より静電容量の小さいコンデンサを放電回路１０に組み込んでも、所望とする放電動作を実現することができる。したがって、ストロボ装置１では、上述した再充電動作を行うことにより、コンデンサの静電容量の大きさに起因するコスト、及び、回路規模の削減を実現することができる。
【００５１】
上述した第１の実施例に係る再充電処理では、ステップＳ１１に示したように、放電制御信号がＬＯＷになったとき、すなわち放電動作の終了に再充電処理を終了する。これに対して、次に示す第２の実施例に係る再充電処理では、図７に示すフローチャートにしたがって、充電制御部２４５が、放電動作中に再充電処理を行うのに加えて、放電動作が終了した後も、コンデンサ１２が満充電状態になるまで充電処理を行うことによって、コンデンサ１２を満充電状態まで充電する充電時間の短縮を実現する。
【００５２】
なお、図７に示す再充電処理を開始する前に、コンデンサ１２は、電圧レベルが満充電状態になっているものする。また、放電制御信号がＨＩＧＨになることによって充電回路２０の充電制御部２４５が再充電処理を開始するものとする。
【００５３】
ステップＳ２０において、充電制御部２４５は、上述した第１の実施例に係る再充電処理、具体的にはステップＳ１１〜ステップＳ１５に係る処理を行い、ステップＳ１１で放電制御信号がＬＯＷになったことが判断されるとステップＳ２１に進む。
【００５４】
ステップＳ２１において、充電制御部２４５は、抵抗素子２４３、２４４を用いてコンデンサ１２の電圧を検出して、検出した電圧が所定の閾値を超えているか否かを判断する。充電制御部２４５は、所定の閾値を超えているとき、コンデンサ１２が満充電状態になったと判断して本処理工程を終了する。また、充電制御部２４５は、所定の閾値を超えていないとき、コンデンサ１２が満充電状態でないと判断してステップＳ２２に進む。
【００５５】
なお、再充電処理によるコンデンサ１２の電圧が上昇する変化量に対して、放電動作によるコンデンサ１２の電圧が降下する変化量の方が大きく、放電動作終了時にコンデンサ１２が満充電状態となることが起こりにくいので、ステップＳ２１の判断処理を行わずに後述するステップＳ２２を行うようにしても良い。
【００５６】
ステップＳ２２において、充電制御部２４５は、トランジスタ２４１をＯＮにしてトランス２２の一次側のコイルに電流を流し、このコイルに流れる電流を抵抗素子２４２で電圧に変換して検出する。そして、充電制御部２４５は、この検出したトランス２２の一次側のコイルに流れる電流が所定の値に達したとき、トランジスタ２４１をＯＦＦにしてステップＳ２３に進む。
【００５７】
ステップＳ２３において、充電制御部２４５は、充電制御部２４５は、トランジスタ２４１がＯＦＦのとき、抵抗素子２４４にかかる電圧からコンデンサ１２の電圧を検出して、ステップＳ２４に進む。
【００５８】
ステップＳ２４において、充電制御部２４５は、ステップＳ２３により検出されたコンデンサ１２の電圧が所定の閾値を超えているか否かを判断する。充電制御部２４５は、所定の閾値を超えているとき、コンデンサ１２が満充電状態になったと判断して本処理工程を終了する。また、充電制御部２４５は、所定の閾値を超えていないとき、コンデンサ１２が満充電状態でないと判断してステップＳ２２に戻る。
【００５９】
充電制御部２４５は、ステップＳ２２〜ステップＳ２４に係る処理を繰り返した後、コンデンサ１２を満充電状態まで充電して充電動作を終了する。
【００６０】
以上のようにして、充電制御部２４５は、ステップＳ２０〜ステップＳ２４にしたがって、放電動作が終了した後も、コンデンサ１２が満充電状態になるまで充電処理を行うことにより、放電終了時から短時間にコンデンサ１２を満充電状態まで充電させることができるので、放電動作を短い周期で繰り返して行うことができる。
【００６１】
上述した第１の実施例に係る再充電処理を行わずに、短い周期で放電動作を繰り返し行うには、コンデンサを満充電状態まで充電する時間が比較的長いため、放電回路に対して多数の充電回路を並列して設けて充電動作を行う必要がある。
【００６２】
これに対して、ストロボ装置１では、図８に示すように、並列して充電回路を設けなくても充電制御部２４５が、第２の実施例に係る再充電処理を行うことによって、コスト及び回路規模の削減を図りつつ短い周期で放電動作を繰り返し行うことができる。すなわち、ストロボ装置１は、コスト及び回路規模の削減を実現しつつ、フラッシュ動作を短い周期で繰り返し行うことができる。
【００６３】
＜第２の実施形態＞
第２の実施形態に係るストロボ装置２を図９を参照して説明する。
【００６４】
第２の実施形態に係るストロボ装置２は、第１の実施形態に係るストロボ装置１の充電回路２０が備えているトランス２２に代えて、コイル５１を後述するように充電回路５０が備える以外、第１の実施形態に係るストロボ装置１と同様の構成を有する。したがって、第２の実施形態に係るストロボ装置２において、第１の実施形態に係るストロボ装置１と同じ構成については同様の符号を付してその説明を省略する。
【００６５】
すなわち、充電回路５０は、図９に示すように、電源部２１と、コイル５１と、ダイオード２３と、充電制御回路２４とから構成されている。
【００６６】
電源部２１は、電池又は外部から直流の電源電圧を充電回路２０内に供給する。
【００６７】
コイル５１は、電源部２１から供給される電源電圧を昇圧して、昇圧した電源電圧をダイオード２３を介してコンデンサ１２に印加させるため、充電回路５０において次のように接続されている。
【００６８】
すなわち、コイル５１は、その一端が、電源部２１と接続され、他端が、分岐点Ｂ１及びＢ２を介して後述する充電制御回路２４と、ダイオード２３のアノード側とに接続されている。コイル５１は、後述する充電制御回路２４によるスイッチ制御によって電源電圧を昇圧する。そして、この昇圧された電圧は、ダイオード２３によって整流されコンデンサ１２に印加される。
【００６９】
充電制御回路２４は、上述したコイル５１に電源電圧を昇圧させるため、このコイル５１と接続される分岐点Ｂ１及びＢ２の接地側に次のような回路を備えている。すなわち、充電制御回路２４は、分岐点Ｂ１に接続され、コイル５１に流れる電流のＯＮ／ＯＦＦを行うスイッチ用のトランジスタ２４１と、このトランジスタ２４１に直列接続されて接地される抵抗素子２４２と、コイル５１によって印加されるコンデンサ１２の電圧値を検出するため分岐点Ｂ２から接地側に亘って直列接続された２つの抵抗素子２４３、２４４と、トランジスタ２４１のスイッチング動作を制御する充電制御部２４５とから構成される。
【００７０】
充電制御部２４５は、充電回路５０全体の動作を次のように制御する。
【００７１】
充電制御部２４５は、充電開始信号がＨＩＧＨになると、まず、トランジスタ２４１をＯＮにしてコイル５１に電流を流し、このコイル５１に流れる電流を抵抗素子２４２で電圧に変換して検出する。そして、充電制御部２４５は、トランジスタ２４１をＯＦＦにして所定時間が経過した後、再びトランジスタ２４１をＯＮにする。充電制御部２４５は、このようなトランジスタ２４１のＯＮ／ＯＦＦを繰り返すことによって、コイル５１によって昇圧した電源電圧をコンデンサ１２に印加して充電する。
【００７２】
このようなトランジスタ２４１によるスイッチング動作中に、充電制御部２４５では、コイル５１によって印加されたコンデンサ１２の電圧値を検出する電圧値検出手段として、抵抗素子２４３、２４４を用いて次の動作を行う。
【００７３】
すなわち、充電制御部２４５は、上述したトランジスタ２４１をＯＦＦにしているときにコイル５１がコンデンサ１２に印加する電圧を、コイル５１で昇圧される電圧を抵抗素子２４３、２４４で分圧することにより検出する。
【００７４】
充電制御部２４５は、トランジスタ２４１のＯＮ／ＯＦＦを繰り返すとともに、抵抗素子２４３、２４４を用いて検出されるコンデンサ１２の電圧値が所定の閾値を超えたとき、コンデンサ１２が満充電となったと判断して充電動作を終了して、充電動作が終了したことを示す充電終了信号を出力端子４０から外部へ出力する。
【００７５】
以上のようにして充電動作を行う充電回路５０では、第１の実施形態に係る充電回路２０に設けられているトランス２２の代わりにコイル５１によって昇圧させた電圧をコンデンサ１２に印加する。このように第２の実施形態に係るストロボ装置２では、トランスよりも低コストで高効率の昇圧動作を実現できるコイル５１を充電回路５０が備えているので、低コスト及び回路規模の削減を実現しつつ、効率よくコンデンサ１２の充電を行うことができる。
【００７６】
なお、第２の実施形態に係るストロボ装置２では、充電回路５０の構成が異なることによる電源電圧の昇圧方法が異なる以外は、第１の実施形態に係るストロボ装置１と同様なのでその説明を省略する。
【００７７】
なお、本発明が適用された充電装置は、上述したストロボ装置に組み込まれる場合に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の用途に適応することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】第１の実施形態に係るストロボ装置の全体構成を示す回路図である。
【図２】放電回路の回路構成を示す回路図である。
【図３】充電回路による充電動作を説明するための図である。
【図４】ストロボ装置による充電動作から放電動作までの一連の処理を説明するための図である。
【図５】第１の実施例に係る再充電処理について説明するために供するフローチャートである。
【図６】第１の実施例に係るコンデンサから放電管へ印加される放電電圧の時間変化を示す図である。
【図７】第２の実施例に係る再充電処理について説明するために供するフローチャートである。
【図８】第２の実施例に係るコンデンサから放電管へ印加される放電電圧の時間変化を示す図である。
【図９】第２の実施形態に係るストロボ装置の全体構成を示す回路図である。
【符号の説明】
【００７９】
１、２  ストロボ装置、１０  放電回路、１１  放電管、１２  コンデンサ、１３  放電制御部、１３１、１３２、抵抗素子、１３３トランジスタ、１４  トリガ回路、１４１  抵抗素子、１４２  コンデンサ、１４３  トランス、２０、５０  充電回路、２１  電源部、２２  トランス、２３  ダイオード、２４  充電制御回路、２４１  トランジスタ、２４２、２４３、２４４  抵抗素子、２４５  充電制御部、３１、３２  入力端子、４０  出力端子、５１  コイル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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