(57)【要約】【課題】本発明は、負担の少ない耳式体温計を提供することを目的とする。【解決手段】被験者の両耳孔に各々挿入可能な突起２、３をそれぞれ両端に有するとともに、前記両端から中央部にかけて前記被験者の顎部の方向に向かう略V字状の弾力性を有するアーム１と、前記アーム１の略V字状の底部に設けられた本体部４と、を含み、前記突起２、３の少なくとも一方には、前記被験者の耳孔に挿入され体温を測定する体温測定部が設けられ、前記本体部４には前記体温測定部によって測定される体温に関する情報の記録、演算を行う演算部及び該演算部からの出力を報知する報知部が設けられ、且つ、前記体温測定部の測定信号を前記演算部に導く信号線が前記アーム１と一体的に形成されてなることを特徴とする、耳式体温計を提供する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被験者の両耳孔に各々挿入可能な突起をそれぞれ両端に有するとともに、前記両端から中央部にかけて前記被験者の顎部の方向に向かう略V字状の弾力性を有するアームと、
前記アームの略V字状の底部に設けられた本体部と、を含み、
前記突起の少なくとも一方には、前記被験者の耳孔に挿入され体温を測定する体温測定部が設けられ、前記本体部には前記体温測定部によって測定される体温に関する情報の記録、演算を行う演算部及び該演算部からの出力を報知する報知部が設けられ、且つ、前記体温測定部の測定信号を前記演算部に導く信号線が前記アームと一体的に形成されてなることを特徴とする、耳式体温計。
【請求項２】
前記突起の一方に設けられ、前記被験者の耳孔に挿入される音出力部をさらに備え、前記音出力部は、前記報知部から出力される、測定の経過を示す情報または体温に関する情報の少なくとも一方を音により出力し、且つ、前記報知部からの出力を前記音出力部に導く信号線が前記アームと一体的に形成されてなることを特徴とする、請求項１に記載の耳式体温計。
【請求項３】
前記体温測定部及び前記音出力部は、前記アームの互いに異なる突起に設けられていることを特徴とする、請求項２に記載の耳式体温計。
【請求項４】
前記体温測定部及び前記音出力部のそれぞれは、触感及び目視の少なくともいずれかにより識別可能に形成されていることを特徴とする、請求項３に記載の耳式体温計。
【請求項５】
前記本体部に、前記報知部から出力される体温に関する情報の表示を行う表示部をさらに備えることを特徴とする、請求項１に記載の耳式体温計。
【請求項６】
前記表示部は、前記被験者が前記耳式体温計を装着したままで目視が可能な向きに表示を行うことを特徴とする、請求項５に記載の耳式体温計。
【請求項７】
前記本体部の底部には、前記アームの両端部を上にした起立状態で前記耳式体温計を載置可能な平坦面が形成されている、請求項１に記載の耳式体温計。
【請求項８】
前記アームは、非使用状態においてはその弾力性によって両端が交差する閉状態となるものであり、使用に際してその両端を左右に広げることに応じて電源がオンするアームスイッチをさらに有することを特徴とする、請求項１に記載の耳式体温計。
【請求項９】
前記アームスイッチは、前記アームが閉状態となることに応じて電源をオフすることを特徴とする、請求項８に記載の耳式体温計。
【請求項１０】
前記突起の少なくとも一方に設けられ、前記突起の少なくとも一方が前記被験者の耳孔に挿入されることに応じて電源をオンする耳孔スイッチをさらに有することを特徴とする、請求項１に記載の耳式体温計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、耳式体温計に関する。
【背景技術】
【０００２】
体温計の１つとして、被験者の耳孔より体温を測定する耳式体温計が知られている。特許文献１には、本体部の一端に測温プローブが設けられており、本体部が把持部を兼ねている耳式体温計が開示されている。測定時には、被験者又は使用者は、本体部の把持部を把持し、測温プローブの先端部を被験者の耳孔に挿入する。このとき、本体部を被験者の顔面に対して所定の位置に保持し、測温プローブの先端部の耳孔での位置を固定する。測温プローブの先端に内蔵された赤外線センサが鼓膜等から放出される赤外線を検出し、赤外線センサからの温度情報等を解析することで体温を測定する。
【特許文献１】特許第3208337号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、特許文献１に記載の耳式体温計では、測定時に測温プローブの先端部を耳孔に挿入するには本体部を把持する必要がある。このとき、例えば測温プローブの先端部が耳孔内で所定の位置に固定されていない場合には正確に体温を測定することができない。そのため、再度、本体部を保持して測定し直さなければならない。測定回数が複数回にわたる場合には、腕がだるくなるなど被験者又は使用者に負担を強いることとなる。また、測定自体に時間がかかる場合には、被験者又は使用者にさらに大きな負担を強いることとなる。
【０００４】
そこで、本発明は、負担の少ない耳式体温計を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
発明１は、上記の課題を解決するために、被験者の両耳孔に各々挿入可能な突起をそれぞれ両端に有するとともに、前記両端から中央部にかけて前記被験者の顎部の方向に向かう略V字状の弾力性を有するアームと、前記アームの略V字状の底部に設けられた本体部と、を含み、前記突起の少なくとも一方には、前記被験者の耳孔に挿入され体温を測定する体温測定部が設けられ、前記本体部には前記体温測定部によって測定される体温に関する情報の記録、演算を行う演算部及び該演算部からの出力を報知する報知部が設けられ、且つ、前記体温測定部の測定信号を前記演算部に導く信号線が前記アームと一体的に形成されてなることを特徴とする、耳式体温計を提供する。
【０００６】
上記本発明の耳式体温計は、アームの両端の突起が被験者の両耳孔に挿入され、アームの弾性により被験者の両耳に固定される。このとき、アームは被験者の顎部の方向に向かって略Ｖ字状をなしている。よって、体温の測定時に耳式体温計を手で保持する必要が無く、被験者又は使用者の負担を和らげることができる。例えば、複数回にわたって測定する場合や測定に時間を要する場合であっても耳式体温計を手で保持する必要が無いため、被験者又は使用者の腕が疲れるなどの負担を少なくすることができる。基礎体温の測定は例えば約３０秒かかり被験者又は使用者に負担となるが、本発明の耳式体温計を婦人体温計として使用する場合には、被験者又は使用者の負担が少なく、特に有用である。
【０００７】
また、前述のように単にアームの両端を両耳に挿入させれば良いだけであり扱いが容易である。さらに、測定時にはアームの両端が両耳に対して固定されるため、体温測定部による測定位置がある程度固定される。加えて、本発明の構成によれば、本体部が被験者の顎の下、概ね胸の上部に位置するので、仰臥した状態で使用するのに適しており、非常に安定した状態で使用できる。よって、例えば寝起きなど手元の操作が不安定な場合であっても、容易に耳式体温計を装着して安定的に体温を測定することができる。
【０００８】
さらに、アームは略V字状となるように弾性を有して構成されているため、両端の両突起がひも状のワイヤにより接続されている場合のように絡まることが無く、使用開始時や収納時に手間取ることが無く操作性が良い。
また、体温測定部の測定信号を前記演算部に導く信号線が、アームと一体的に形成されてなる構造であり、且つ、演算部からの出力を報知する報知部を本体部に設けている。そのため、本体温計からさらに信号線をＰＣその他の外部装置に延長し、外部装置において演算処理を行ったり報知処理を行うといった複雑な構成をとる必要が無い。よって、本発明による体温計単体で必要な測定を簡易に行える。
【０００９】
なお、信号線をアームに一体的に形成する方法としては、例えば次のような方法が挙げられる。例えば、アーム内に通過用の孔部を設け、その孔内を信号線が通るようにする。あるいは、アーム内には特に孔部を設けず、アームの外壁部に信号線を沿うようにして貼り付け、実質的にアームと一体化するようにしてもよい。
また、演算部は、体温（婦人体温計として使用する場合は、基礎体温等）の時間的変化の記録や、時間や日等を単位とする平均体温の算出及びその変化の記録、さらに測定開始からの経過時間の測定等の処理を行う。報知部は、演算部からの出力を視覚的表示や音声等により外部、例えば被験者自身や被験者の介助者等に報知するための処理を行う。
【００１０】
発明２は、発明１において、前記突起の一方に設けられ、前記被験者の耳孔に挿入される音出力部をさらに備え、前記音出力部は、前記報知部から出力される、測定の経過を示す情報または体温に関する情報の少なくとも一方を音により出力し、且つ、前記報知部からの出力を前記音出力部に導く信号線が前記アームと一体的に形成されてなることを特徴とする、耳式体温計を提供する。
【００１１】
音出力部は、報知部からの測定の経過を示す情報または体温に関する情報に基づいて、報知音や情報を発声する音声などを出力する。ここで、測定の経過を示す情報とは、例えば測定の終了を示す情報、測定の開始を示す情報、測定の終了までの残り時間を示す情報、測定エラーを示す情報などが挙げられる。このような測定の経過を示す情報は、例えば予め定められた「ピー」、「ピッ」、「ピッ、ピッ」「ブー」などの報知音や、「測定終了です」、「測定終了まで１０秒です」などの音声で出力される。体温に関する情報とは、例えば被験者の現在の体温、過去数日間の各体温、過去数日間の平均体温、前回測定時の体温と現在の体温との差などが挙げられる。このような体温に関する情報は、例えば「今回の体温は３６．５度です」、「過去３回の平均体温は３６．４度です」などの音声で出力される。被験者又は使用者は、音出力部からの出力を聞くことで測定がどのような状態にあるか、あるいは体温に関する情報を知ることができる。また、音出力部は被験者の耳孔に挿入されるため、被験者にのみ音を知らせることができる。被験者が例えば母親で、子供と添い寝しているような場合でも、子供を出力音等で起こしてしまうようなことはない。従って、音の発生に関して他者への気遣いも不要であり、安心して使用できる。さらに、測定終了に関する報知を行うようにすれば、朝、起き抜けに使用する場合に、被験者が耳式体温計を身につけたまま二度寝してしまうという事態も回避できる。
【００１２】
なお、信号線をアームに一体的に形成する方法としては、例えば次のような方法が挙げられる。例えば、アーム内に通過用の孔部を設け、その孔内を信号線が通るようにする。あるいは、アーム内には特に孔部を設けず、アームの外壁部に信号線を沿うようにして貼り付け、実質的にアームと一体化するようにしてもよい。
発明３は、発明２において、前記体温測定部及び前記音出力部は、前記アームの互いに異なる突起に設けられていることを特徴とする、耳式体温計を提供する。
【００１３】
発明４は、発明３において、前記体温測定部及び前記音出力部のそれぞれは、触感及び目視の少なくともいずれかにより識別可能に形成されていることを特徴とする、耳式体温計を提供する。
体温測定部及び音出力部のそれぞれを触感及び目視の少なくともいずれかにより識別可能とは、例えば体温測定部と音出力部とで形状、色、模様、素材等がそれぞれ異なることを言う。ここで、常にいずれか一方の耳により体温を測定することで日々の体温の変化を正確に検出することができる。上記のように体温測定部及び音出力部が触感及び目視等により識別可能であるため、被験者又は使用者はいずれの端部が体温測定部かを即座にまた間違えることなく確認することができる。特に、触感又は形状が異なる場合には、例えば被験者が寝起きの場合や周囲が暗い場合であっても、いずれの突起が体温測定部かを手触りで識別可能である。よって、体温測定部を常に同じ側の耳に挿入して測定することができ、正確に体温を測定し体温の変化を検出することができる。
【００１４】
発明５は、発明１において、前記本体部に、前記報知部から出力される体温に関する情報の表示を行う表示部をさらに備えることを特徴とする、耳式体温計を提供する。
演算部及び報知部を内蔵する本体部に、表示部も集約して設けることで、小型化を図れるとともに、体温に関する情報を容易に視認することができる。
発明６は、発明５において、前記表示部は、前記被験者が前記耳式体温計を装着したままで目視が可能な向きに表示を行うことを特徴とする、耳式体温計を提供する。
【００１５】
表示部は、体温測定部で測定した体温等の表示を、耳式体温計を装着した被験者に対向する向きで行う。即ち、アームの開口方向側から本体側を見た状態において、数字や文字等が正立して見えるように表示する。よって、被験者は耳式体温計を装着した状態で表示部の表示を確認することができる。
発明７は、発明１において、前記本体部の底部には、前記アームの両端部を上にした起立状態で前記耳式体温計を載置可能な平坦面が形成されている、耳式体温計を提供する。
【００１６】
上記耳式体温計は寝かした状態のみならず、起立状態で載置可能である。よって、体温計の収納スタイルの自由度が高まる。また、起立状態で載置する場合には、体温計の所在が分かり易く体温計の紛失が少なくなる。
発明８は、発明１において、前記アームは、非使用状態においてはその弾力性によって両端が交差する閉状態となるものであり、使用に際してその両端を左右に広げることに応じて電源がオンするアームスイッチをさらに有することを特徴とする、耳式体温計を提供する。
【００１７】
被験者又は使用者は、上記耳式体温計のアームを開き、体温測定部を被験者の耳孔に挿入することで体温を測定する。上記耳式体温計の電源は、このような耳式体温計を被験者に装着するという動作とともにオンする。よって、電源をオンするという動作を別途行う必要がなく、操作性の良い耳式体温計を提供することができる。
発明９は、発明８において、前記アームスイッチは、前記アームが閉状態となることに応じて電源をオフすることを特徴とする、耳式体温計を提供する。
【００１８】
被験者又は使用者が体温測定部を被験者の耳孔から取り外すと、アームはその弾性により閉状態となり、耳式体温計での体温の測定が終了する。上記耳式体温計の電源は、このような耳式体温計を被験者から取り外すという動作とともにオフする。よって、電源をオフするという動作を別途行う必要がなく、操作性の良い耳式体温計を提供することができる。
【００１９】
発明１０は、発明１において、前記突起の少なくとも一方に設けられ、前記突起の少なくとも一方が前記被験者の耳孔に挿入されることに応じて電源をオンする耳孔スイッチをさらに有することを特徴とする、耳式体温計を提供する。
上記耳式体温計で体温を測定する場合には、アームの突起を被験者の耳孔に挿入する。上記耳式体温計の電源はこのような体温を測定する動作とともにオンするため、操作性の良い耳式体温計を提供することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、負担の少ない耳式体温計を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
＜第１実施形態例＞
（１）外観
図１、図２は本発明の第１実施形態例に係る耳式体温計の外観図である。図１は非使用状態を示し、図２は使用状態を示す。図３は本発明の耳式体温計の非使用状態から使用状態への操作方法を示す説明図、図４は本発明の耳式体温計の使用方法を示す説明図である。なお、本発明の耳式体温計は婦人体温計としても使用可能であり、以下において体温とは基礎体温も含むものとする。
【００２２】
本体部４は、アーム１の略V字状の底部にアーム１と一体的に設けられている。本体部４には、体温に関する情報を表示する表示部５と電源のＯＮ・ＯＦＦを行うための電源スイッチ６とが設けられている。後述の演算部４２２及び報知部４２３を内蔵する本体部４に、表示部５及び電源スイッチ６も集約して設けることで、小型化を図れるとともに、体温に関する情報を容易に視認することができる。
【００２３】
表示部５は、後述の報知部４２３から体温に関する情報を取得し表示する。このとき、表示部５は、被験者が耳式体温計１０を装着したままで目視が可能なように、図２及び図４に示すように、耳式体温計１０を装着した被験者に対向する向きに体温等を表示する。即ち、アーム１のＶ字の開口方向側から本体部４側を見た状態において、数字や文字等が正立して見えるように表示する。よって、被験者は耳式体温計１０を装着した状態で表示部５の表示を確認することができる。
【００２４】
その他、非使用時に過去の体温を確認可能なように、本体部４に各種機能ボタンを別途設けても良い。あるいは、電源スイッチ６の長押し等などの各種操作と各種機能とを対応づけ、操作に応じた機能を提供するようにしても良い。
（２）内部構成
図５は耳式体温計の各部の内部構成図であり、（ａ）は右突起の内部構成図、（ｂ）は左突起の内部構成図、（ｃ）は本体部の内部構成図である。アーム１の右突起２には音出力部２２が内蔵されており、右突起２はカバー２１により覆われている。アーム１の左突起３には体温測定部３２、導波管３３及びシート３４が設けられており、左突起３はカバー３１により覆われている。本体部４には、ＣＰＵ４２、ＲＯＭ４３、ＲＡＭ４４及び電源部４５を搭載した基板４１が内蔵されている。アーム１内部には、音出力部２２から基板４１に向かう右孔部１１ａ、体温測定部３２から基板４１に向かう左孔部１１ｂが形成されている。右孔部１１ａには、音出力部２２と基板４１とを接続する信号線１２が設けられている。一方、左孔部１１ｂには、体温測手部３２と基板４１とを接続する信号線１３が設けられている。以下に各部の構成について具体的に説明する。
【００２５】
本体部４の電源部４５は、電源スイッチ６の操作に応じて、音出力部２２、体温測定部３２及び基板４１に電力を供給したり、電力の供給を停止する。ＲＯＭ４３は、各種処理をＣＰＵ４２に実行させるための制御プログラムを記憶している。また、ＣＰＵ４２は、ＲＯＭ４３に記憶されている制御プログラムに基づいて各種処理を行う。例えば、ＣＰＵ４２は、信号線１２を介して音出力部２２に音声信号を出力したり、信号線１３を介して体温測定部３２から測定された体温を受け取る。ＲＡＭ４４は、ＣＰＵ４２の処理にともなう各種データを記憶する。
【００２６】
図６は、ＣＰＵ４２及びＲＡＭ４４の機能構成図である。ＣＰＵ４２は、受信部４２１、演算部４２２及び報知部４２３を有する。受信部４２１は、測定された体温を体温測定部３２から受け取り、演算部４２２に出力する。演算部４２２は、体温の記録、平均体温の算出及び経過時間の管理など各種処理を行う。例えば、演算部４２２は、体温測定部３２で測定された体温を後述のデータ記憶部４３１に記憶させ、体温の時間的変化の記録を行う。また、演算部４２２は、前日の体温など過去の体温をデータ記憶部４３１から読み出して、時間や日等を単位とする平均体温を算出する。また、演算部４２２は、例えば体温測定部３２が体温を取得し始めた時点を基準に、測定開始からの経過時間の測定を行う。
【００２７】
報知部４２３は、演算部４２２又はデータ記憶部４３１から各種データを受け取り、視覚的表示や音声等により外部、例えば被験者自身や被験者の介助者等に報知するための処理を行う。報知部４２３は、例えば測定の経過を示す情報及び体温に関する情報などを音声信号や画像信号に処理し、音出力部２２及び表示部５に出力する。ここで、測定の経過を示す情報とは、例えば測定の終了を示す情報、測定の開始を示す情報、測定の終了までの残り時間を示す情報、測定エラーを示す情報などが挙げられる。体温に関する情報とは、例えば被験者の現在の体温、過去数日間の各体温、過去数日間の平均体温、前回測定時の体温と現在の体温との差などが挙げられる。
【００２８】
ＲＡＭ４４はデータ記憶部４３１を有している。データ記憶部４３１は、測定された体温を測定日及び測定時間などとともに記憶する。図７はデータ記憶部４３１に記憶されるデータの一例である。データＩＤ、測定日、測定時間及び体温が１レコードに記憶されている。データ記憶部４３１は、演算部４２２から平均体温を受け取ってさらに記憶しても良い。
【００２９】
図５の体温測定部３２は、鼓膜又はその周辺から放射される赤外線を検出し、その赤外線の強度に応じて体温を測定する。体温測定部３２は、信号線１３を介して受信部４２１に測定した体温を出力する。導波管３３は、鼓膜等から放射される赤外線を体温測定部３２に導く。シート３４は、導波管３３内に塵やゴミ等が侵入するのを阻止する。
図５の音出力部２２は、報知部４２３から信号線１２を介して音声信号を受信し、例えば報知音や情報を発声する音声など音により音声信号を出力する。音声信号には、測定の経過を示す情報または体温に関する情報の少なくとも一方が含まれている。測定の経過を示す情報は、例えば予め定められた「ピー」、「ピッ」、「ピッ、ピッ」「ブー」などの報知音や、「測定終了です」、「測定終了まで１０秒です」などの音声で出力される。また、体温に関する情報は、例えば「今回の体温は３６．５度です」、「過去３回の平均体温は３６．４度です」などの音声で出力される。被験者又は使用者は、音出力部２２からの出力を聞くことで測定がどのような状態にあるか、あるいは体温に関する情報を知ることができる。また、音出力部２２は被験者の耳孔に挿入されるため、被験者にのみ音を知らせることができる。被験者が例えば母親で、子供と添い寝しているような場合でも、子供を出力音等で起こしてしまうようなことはない。従って、音の発生に関して他者への気遣いも不要であり、安心して使用できる。さらに、測定終了に関する報知を行うようにすれば、朝、起き抜けに使用する場合に、被験者が耳式体温計１０を身につけたまま二度寝してしまうという事態も回避できる。
【００３０】
なお、音出力部２２が設けられる右突起２と、体温測定部３２が設けられる左突起３と、は触感及び目視の少なくともいずれかにより識別可能に形成されている。例えば、右突起２及び左突起３の形状がそれぞれ異なる場合、右突起２のカバー２１及び左突起３のカバー３１において形状、色、模様、素材等がそれぞれ異なる場合などが挙げられる。例えば、図５に示すように、右突起２及びカバー２１は角のとれた台形状をなしており、一方、左突起３及びカバー３１は先細りの凸形状をなしている。また、右突起２のカバー２１は硬質塩化ビニル、アクリル樹脂、ポリカーボネートを含む硬質プラスチックなど硬質系素材であり、一方、左突起３のカバー３１は軟質塩化ビニル樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリエチレン樹脂を含む軟質プラスチックや天然ゴム、シリコーンゴム、エラストマーなど軟らかい素材である。ここで、常にいずれか一方の耳により体温を測定することで日々の体温の変化を正確に検出することができる。このように、音出力部２２が設けられた右突起２と体温測定部３２が設けられた左突起３とにおいて形状や素材等が異なるため、触感及び目視等によりアーム１の左右を識別可能である。よって、被験者又は使用者はいずれの突起に体温測定部３２が内蔵されているかを即座にまた間違えることなく確認することができる。特に、触感又は形状が異なる場合には、例えば被験者が寝起きの場合や周囲が暗い場合であっても、いずれの突起が体温測定部３２かを手触りで識別可能である。よって、体温測定部３２を常に同じ側の耳孔に挿入して測定することができ、正確に体温を測定し体温の変化を検出することができる。
【００３１】
（３）使用方法
被験者又は使用者は、使用時には図３に示すように、アーム１の右側部１ａ及び左側部１ｂの両側部を矢印方向に操作してＶ字を開く。次に、図４に示すように右突起２及び左突起３を両耳孔に挿入して手を離すと、Ｖ字の閉じる方向への復元力により両突起２、３が両耳孔に固定される。使用者又は被験者が電源スイッチ６を押すと、体温の測定が開始される。一方、使用後は、被験者又は使用者は両突起２、３を両耳孔から取り外す。アーム１は、その復元力により前述の図１に示す非使用状態に戻る。体温の確認を終わり電源スイッチ６が押されると電源がオフする。
【００３２】
図８は仰臥した状態で耳式体温計を装着する様子を示す説明図である。本発明の耳式体温計１０は、その本体部４が、被験者の顎部の方向に向かう略V字状のアーム１の底部に設けられた構造であり、概ね被験者の胸の上部辺りに位置することから、被験者は図８のように仰臥し、本体部４を胸部に乗せた状態で使用するのに適しており、非常に安定した状態で測定できる。特に、婦人体温計に適用する場合、測定時間が数十秒〜数分と比較的長いため、体温計を把持することなく上記のように仰臥した状態で使用することで手や腕などに負担をかけることなく測定できるという利点がある。加えて、体温や時間等に関する情報が音声またはアーム１に一体の本体部４に設けられた表示部５により報知されるので、測定中およびその前後は、被験者はほとんど体を動かす必要がなく、上記仰臥状態を保持したままで良く、極めて使い勝手に優れている。
【００３３】
（４）作用効果
上記本発明の耳式体温計１０は、アーム１の両端の右突起２及び左突起３が被験者の両耳孔に挿入され、アーム１の弾力性により被験者の両耳に固定される。よって、体温の測定時に耳式体温計１０を手で保持する必要が無く、被験者又は使用者の負担を和らげることができる。例えば、複数回にわたって測定する場合や測定に時間を要する場合であっても耳式体温計１０を手で保持する必要が無いため、被験者又は使用者の腕が疲れるなどの負担を少なくすることができる。基礎体温の測定は例えば約３０秒かかり被験者又は使用者に負担となるが、本発明の耳式体温計１０を婦人体温計として使用する場合には、被験者又は使用者の負担が少なく特に有用である。
【００３４】
また、前述のように単にアーム１の両端を両耳に挿入させれば良いだけであり扱いが容易である。さらに、測定時にはアーム１の両端が両耳に対して固定されるため、体温測定部３２による測定位置がある程度固定される。加えて、本発明の構成によれば、本体部４が被験者の顎の下、概ね胸の上部に位置するので、仰臥した状態で使用するのに適しており、非常に安定した状態で使用できる。よって、例えば寝起きなど手元の操作が不安定な場合であっても、容易に耳式体温計１０を装着して安定的に体温を測定することができる。
【００３５】
さらに、アーム１は略V字状となるように弾性を有して構成されているため、両端の両突起がひも状のワイヤにより接続されている場合のように絡まることが無く、使用開始時や収納時に手間取ることが無く操作性が良い。
また、体温測定部３２の測定信号を演算部４２２に導く信号線１２、１３が、アーム１と一体的に形成されてなる構造であり、且つ、演算部４２２からの出力を報知する報知部４２３を本体部４に設けている。そのため、本体温計からさらに信号線をＰＣその他の外部装置に延長し、外部装置において演算処理を行ったり報知処理を行うといった複雑な構成をとる必要が無い。よって、本発明による体温計単体で必要な測定を簡易に行える。
【００３６】
＜その他の実施形態＞
（ａ）変形例１
上記実施形態では、体温測定部をアームの一方の突起にのみ設けているが、両方の突起に設けるようにしても良い。例えば、右突起２及び左突起３の両方に体温測定部を設け、右突起２にはさらに音出力部を設ける。この場合、例えば、両耳の測定結果を平均して体温を測定するようにしても良い。
【００３７】
（ｂ）変形例２
図９は、本発明の変形例２に係る耳式体温計である。図９に示すように、本体部４の底部に平坦面４ａを形成するようにしても良い。これにより、寝かした状態のみならず、アーム１の両端部を上にした起立状態で耳式体温計を載置可能である。よって、本体温計の収納スタイルの自由度が高まる。また、起立状態で載置する場合には、本体温計の所在が分かり易く体温計の紛失が少なくなる。
【００３８】
なお、表示部５は、体温測定中はアーム１のＶ字の開口方向側から本体部４側を見た状態において、数字や文字等が正立して見えるように表示し、耳式体温計を図９のように載置した場合は、載置状態において数字や文字等が正立して見えるように表示するようにすると好ましい。
（ｃ）変形例３
上記実施形態では、本体部４に電源のオン／オフを行うための電源スイッチ６が設けられている。本変形例では、電源スイッチ６の代わりに、或いは電源スイッチ６に加えてさらにアームスイッチ５０を設ける。アームスイッチ５０は、耳式体温計の使用に際して、アーム１の両端を左右に広げることに応じて電源をオンする。図１０はアームスイッチの構成例であり、（ａ）は非使用時状態を示し、（ｂ）使用状態を示す。アームスイッチ５０は、例えばスイッチ固定片５１、スイッチ可動片５２ａ、５２ｂを有する。スイッチ固定片５１はアーム１のＶ字の内側底部に設けられている。スイッチ可動片５２ａはアーム１の右側部１ａに設けられ、スイッチ可動片５２ｂはアーム１の左側部１ｂに設けられている。また、スイッチ可動片５２ａ、５２ｂはそれぞれ接続線５３ａ、５３ｂを介して電源部４５と接続されている。ここで、スイッチ可動片５２ａ、５２ｂがスイッチ固定片５１を介して電気的に短絡されると、電源部４５がアクティブ状態となり電源がオンするものとする。非使用時は、スイッチ固定片５１とスイッチ可動片５２ａ、５２ｂとは非接触状態である（図１０（ａ）参照）。一方、使用時は、アーム１の右側部１ａ及び左側部１ｂが広げられるため、スイッチ固定片５１とスイッチ可動片５２ａ、５２ｂとが接触し、電源がオンする（図１０（ｂ）参照）。
【００３９】
被験者又は使用者は、上記耳式体温計のアーム１を開き、体温測定部３２を被験者の耳孔に挿入することで体温を測定する。本変形例では、耳式体温計を被験者に装着するという動作とともに電源がオンする。よって、電源をオンするという動作を別途行う必要がなく、操作性の良い耳式体温計を提供することができる。
また、被験者又は使用者が体温測定部３２を被験者の耳孔から取り外すと、アーム１はその弾性により非使用状態に戻り、耳式体温計での体温の測定が終了する。本変形例では、耳式体温計を被験者から取り外すという動作とともに電源がオフする。よって、電源をオフするという動作を別途行う必要がなく、操作性の良い耳式体温計を提供することができる。
【００４０】
（ｄ）変形例４
上記実施形態では、本体部４に電源のオン／オフを行うための電源スイッチ６が設けられている。本変形例では、電源スイッチ６の代わりに、或いは電源スイッチ６に加えてさらに耳孔スイッチ６０を設ける。耳孔スイッチ６０はアーム１の両突起２、３の少なくとも一方に設けられる。耳孔スイッチ６０は、突起が被験者の耳孔に挿入されることに応じて電源をオンする。図１１は耳孔スイッチの構成例である。耳孔スイッチ６０は、例えば右突起２とカバー２１との間に形成される。右突起２上にスイッチ固定片６１が設けられ、カバー２１の内面にスイッチ可動片６２が設けられている。スイッチ可動片６２は、バネ６３によりスイッチ固定片６１上に配置される。
【００４１】
使用時にアーム１の両突起２、３を被験者の耳孔に挿入すると、アーム１の復元力によりアーム１が耳孔に固定される。このとき、アーム１の復元力によりバネ６３が縮み、スイッチ可動片６２がスイッチ固定片６１に接触して電源がオンする。このように体温を測定するという動作とともに電源がオンするため、操作性の良い耳式体温計を提供することができる。
【００４２】
（ｅ）変形例５
図１２は変形例５に係る耳式体温計である。本変形例では、アーム１は、非使用状態において、その弾力性によって右側部１ａ及び左側部１ｂが交差する閉状態となるように形成されている。アーム１が交差しているため、よりコンパクトに収納可能である。
本変形例５は前述の変形例３にも適用可能であり、本変形例の耳式体温計は、使用に際してアーム１の両端を左右に広げることに応じて電源がオンするアームスイッチ５０をさらに有していても良い。また、アームスイッチ５０は、アーム１が閉状態となることに応じて電源をオフする。このようなアームスイッチ５０を有する本変形例の耳式体温計は、使用時及び非使用時のアームの開閉状態に応じて電源がオン／オフするため操作性が良い。
【００４３】
（ｆ）変形例６
上記実施形態では、信号線１２、１３はアーム１内の右孔部１１ａ、左孔部１１ｂを通過して基板４１と接続される。本変形例では、アーム１内には特に孔部を設けず、アーム１の外壁部に信号線１２、１３を沿うようにして貼り付け、実質的にアーム１と信号線１２、１３とを一体化する。図１３は変形例６に係る耳式体温計の各部の内部構成図であり、（ａ）は右突起の内部構成図、（ｂ）は左突起の内部構成図、（ｃ）は本体部の内部構成図である。右突起２に孔部１６ａを設け、音出力部２２から信号線１２を取り出す。信号線１２は接着剤や止め部１４ａによりアーム１の外壁に沿って貼り付けられる。同様に、左突起３に孔部１６ｂを設け、体温測定部３２から信号線１３を取り出し、信号線１３を接着剤や止め部１４ｂによりアーム１の外壁に沿って貼り付ける。信号線１２は本体部４に設けられた孔部１５ａを介して基板４１と接続され、信号線１３は本体部４に設けられた孔部１５ｂを介して基板４１と接続される。
【００４４】
（ｇ）変形例７
上記実施形態では、アーム１と本体部４とは一体であり分離不可能であるが、本変形例ではアーム１と本体部４とが分離可能である。図１４は変形例７に係る耳式体温計の分解図である。図１５はアーム１と本体部４とが結合した状態を示す説明図であり、（ａ）は外観図であり、（ｂ）は結合部分の拡大図である。
【００４５】
図１４に示すように、本変形例に係る耳式体温計は、アーム１と本体部４とが分離可能である。アーム１の内部には係止受部７ａ、７ｂが設けられており、本体部４には係止部８ａ、８ｂが設けられている。図１５（ｂ）に示すように本体部４の係止部８ａ、８ｂをアーム１の係止受部７ａ、７ｂに係止することで、図１５（ａ）に示すように本体部４をアーム１に一体的に取り付けることができる。
【００４６】
（ｈ）変形例８
図１６、図１７は変形例８に係る耳式体温計である。本変形例では、本体部４がアーム１に対して可動可能に形成されている。例えば、図１６に示す耳式体温計では、アーム１は本体部４側に突出する第１係合部７１ａを有しており、本体部４はアーム１側に突出する第２係合部７１ｂを有している。第１係合部７１ａ及び第２係合部７１ｂは、その内部に回動軸７１ｃが挿入可能な空間が形成されている。第１係合部７１ａと第２係合部７１ｂとは、前記空間に回動軸７１ｃが挿入され、互いに嵌め合わされている。このような耳式体温計では、図１６（ａ）（ｂ）に示すように、アーム１に対して本体部４を回動させ、アーム１が延在する平面に対して本体部４を傾けることができる。
【００４７】
また、図１７に示す耳式体温計では、アーム１と本体部４とは伸縮部材７２を介して互いに連結されている。伸縮部材７２は、例えば伸縮可能なゴムなどの弾性体で形成される。その他、伸縮部材７２は、伸縮された位置での状態を保持可能な材質で形成されても良い。このような耳式体温計では、図１７（ａ）（ｂ）に示すように、アーム１に対して本体部４を伸縮させ、アーム１が延在する平面に対して本体部４を傾けることができる。
【００４８】
本変形例によれば、例えば図８のように仰臥した状態で耳式体温計を装着している被験者であっても、図１６（ｂ）及び図１７（ｂ）に示すように本体部４のみを可動させることで表示部５を容易に確認できる。また、表示部５を確認する際に、アーム１及び本体部４を含む全体を、耳孔に挿入された突起２、３を中心に可動させる必要がない。そのため、左突起３に設けられた体温測定部３２と耳孔との位置を固定したまま体温の推移等を確認できるので、正確に体温測定を行うことができる。
【００４９】
（ｉ）変形例９
上記実施形態では、電源スイッチ６により電源のオン・オフが可能であるが、例えば電源がオンしてから所定時間後に電源が自動的にオフするように構成しても良い。これにより確実に電源をオフすることができる。
また、本体部４内にバイブレーター（図示せず）をさらに設け、振動により測定の経過を示す情報を出力するようにしても良い。この場合、バイブレーターは、報知部４２３から測定の経過を示す情報を受け取り、経過時間に応じて所定の振動を出力する。
【００５０】
（ｊ）変形例１０
上記実施例では左突起３周辺（３１、３２、３３、３４）を固定化した構造としているが、個人毎によって異なる耳孔の挿入角度の微妙な違いに対応するために、フレキシブルに可動する構造としてもよい。例えば、ボールジョイント的な構造をとることが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明は、被験者の体温を測定する体温計に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の第１実施形態例に係る耳式体温計の外観図（１）。
【図２】本発明の第１実施形態例に係る耳式体温計の外観図（２）。
【図３】本発明の耳式体温計の非使用状態から使用状態への操作方法を示す説明図。
【図４】本発明の耳式体温計の使用方法を示す説明図。
【図５】（ａ）耳式体温計の右突起の内部構成図。  （ｂ）耳式体温計の左突起の内部構成図。  （ｃ）耳式体温計の本体部の内部構成図。
【図６】ＣＰＵ４２及びＲＡＭ４４の機能構成図。
【図７】データ記憶部４３１に記憶されるデータの一例。
【図８】仰臥した状態で耳式体温計を装着する様子を示す説明図。
【図９】本発明の変形例２に係る耳式体温計。
【図１０】（ａ）アームスイッチの構成例であり、非使用時状態を示す説明図。  （ｂ）アームスイッチの構成例であり、使用状態を示す説明図。
【図１１】耳孔スイッチの構成例。
【図１２】変形例５に係る耳式体温計。
【図１３】（ａ）変形例６に係る耳式体温計の右突起の内部構成図。  （ｂ）変形例６に係る耳式体温計の左突起の内部構成図。  （ｃ）変形例６に係る耳式体温計の本体部の内部構成図。
【図１４】変形例７に係る耳式体温計の分解図。
【図１５】（ａ）アーム１と本体部４とが結合した状態を示す外観図。  （ｂ）結合部分の拡大図。
【図１６】変形例８に係る耳式体温計（１）。
【図１７】変形例８に係る耳式体温計（２）。
【符号の説明】
【００５３】
１：アーム    １
１ａ：右側部  
１ｂ：左側部  
２：右突起    
３：左突起    
４：本体部    
４ａ：平坦面  
５：表示部    
６：電源スイッチ     
１０：耳式体温計     
１１ａ：右孔部       
１１ｂ：左孔部       
１２、１３：信号線   
２１、３１：カバー   
２２：音出力部       
３２：体温測手部     
３３：導波管  
３４：シート  
４１：基板    
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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