(57)【要約】【課題】共通の管理装置で一括管理される複数のショーケースの間での時刻のずれを簡単に調整できるショーケースの管理システムを提供すること。【解決手段】複数のショーケース１と、これらショーケース１の運転状態を一括して管理する管理装置２とからなるショーケース１の管理システムにおいて、ショーケース１は、管理装置２から各ショーケース１に同時刻に出力される信号が与えられた場合に、予め設定された補正情報１０３ａに従って内蔵する時計部１０２の時刻を補正する時刻補正部１００ａを備えている。ここで、上記信号としては、同期信号である除霜開始信号であることが好ましく、また時刻補正部１０２は、補正情報１０３と、除霜開始信号が与えられた時点において時計部１０２が示す時刻とに基づいて時計部１０２の時刻を補正することが好ましい。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のショーケースと、これらショーケースの運転状態を一括して管理する管理装置とからなるショーケースの管理システムにおいて、
前記ショーケースは、前記管理装置から各ショーケースに同時刻に出力される信号が与えられた場合に、予め設定された補正情報に従って内蔵する時計の時刻を補正する時刻補正手段を備えたことを特徴とするショーケースの管理システム。
【請求項２】
前記時刻補正手段は、前記管理装置から除霜開始信号が与えられた場合に、前記時計の時刻を補正することを特徴とする請求項１に記載のショーケースの管理システム。
【請求項３】
前記時刻補正手段は、前記補正情報と、前記除霜開始信号が与えられた時点において前記時計が示す時刻とに基づいて該時計の時刻を補正することを特徴とする請求項２に記載のショーケースの管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ショーケースの管理システムに関し、より詳細には、複数のショーケースと、これらショーケースの運転状態を管理する管理装置とからなるショーケースの管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数のショーケースと、これらショーケースの運転状態を一括して管理する管理装置とからなるショーケースの管理システムとしては、次のようなものが知られている。例えば、複数のショーケースには、それぞれ端末制御装置が設けられており、これら端末制御装置は、共通の信号線を介して管理装置と接続されている。そして、端末制御装置は、個々にタイマー等の時計を内蔵しており、時計による計時結果に応じて予め決められた種々の動作、例えば照明の点消灯制御等を行っている（例えば、特許文献１及び特許文献２参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開平９−１１９７６７号公報
【特許文献２】特開２００６−０９０５６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、端末制御装置に内蔵される時計は、その経時的変化として、計時速度が速くなったり遅くなったりして、時刻にずれが生じることが知られている。このような時刻のずれが生じると、上述したショーケースの管理システムにおいては、端末制御手段が時計の計時結果に応じて予め決められた種々の動作を行っているために、例えば照明の点灯及び消灯のタイミングにずれが生じてしまい、所望の動作を行えなくなる虞れがあった。また、このような時刻のずれを調整するためには、各端末制御装置毎に再設定を必要とし、メンテナンスが煩雑なものとなる虞れがあった。
【０００５】
本発明は、上記実情に鑑みて、共通の管理装置で一括管理される複数のショーケースの間での時刻のずれを簡単に調整できるショーケースの管理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明の請求項１に係るショーケースの管理システムは、複数のショーケースと、これらショーケースの運転状態を一括して管理する管理装置とからなるショーケースの管理システムにおいて、前記ショーケースは、前記管理装置から各ショーケースに同時刻に出力される信号が与えられた場合に、予め設定された補正情報に従って内蔵する時計の時刻を補正する時刻補正手段を備えたことを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の請求項２に係るショーケースの管理システムは、上述した請求項１において、前記時刻補正手段は、前記管理装置から除霜開始信号が与えられた場合に、前記時計の時刻を補正することを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の請求項３に係るショーケースの管理システムは、上述した請求項２において、前記時刻補正手段は、前記補正情報と、前記除霜開始信号が与えられた時点において前記時計が示す時刻とに基づいて該時計の時刻を補正することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、時刻補正手段が、管理装置から各ショーケースに同時刻に出力される信号が与えられた場合に、予め設定された補正情報に従って内蔵する時計の時刻を補正するので、各ショーケースに内蔵される時計の時刻のずれを調整できる。しかも同時刻に出力される信号を契機として行うので、時刻のずれを調整するための専用回線を必要としない。従って、共通の管理装置で一括管理される複数のショーケースの間での時刻のずれを簡単に調整できるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下に添付図面を参照しながら、本発明のショーケースの管理システムの好適な実施の形態について詳細に説明する。
【００１１】
図１は、本発明の実施の形態であるショーケースの管理システムを模式的に示す模式図である。ここに例示する管理システムは、複数のショーケース１と管理装置２とを備えて構成してある。
【００１２】
複数のショーケース１は、図示せぬ収納域に収納された商品を所望の温度状態に保持するためのものであり、蒸発器１１、膨張弁１２及び端末制御装置１０を個別に備えている。
【００１３】
各ショーケース１の蒸発器１１及び膨張弁１２は、ショーケース１の外部に配設された１つの冷凍機１３に対して並列となる態様で、冷媒供給管路１４で接続されることにより冷媒循環手段１５を構成している。ここに冷凍機１３は、圧縮機１３１及び凝縮器１３２を備えており、圧縮機１３１は、冷媒を圧縮して高温高圧のガス冷媒として凝縮器１３２に与えるものである。また、膨張弁１２は、冷凍機１３から供給された液冷媒を断熱膨張して蒸発器１１に供給するものである。
【００１４】
このような冷媒循環手段１５においては、圧縮機１３１から吐出された高温高圧のガス冷媒が凝縮器１３２において冷却されて高温高圧の液冷媒となる。この高温高圧の液冷媒は、各ショーケース１に配設された膨張弁１２に供給され、該膨張弁１２により断熱膨張されて低温低圧の気液２相冷媒となり、蒸発器１１に供給される。蒸発器１１に供給された低温低圧の気液２相冷媒は、収納域の内部空気と熱交換し、吸熱して低温低圧のガス冷媒となることにより収納域の冷却を行う。蒸発器１１から吐出された低温低圧のガス冷媒は、圧縮機１３１に吸入され、再び高温高圧のガス冷媒となって凝縮器１３２に供給される。
【００１５】
端末制御装置１０は、ショーケース１の各部の動作を統括的に制御するものであり、共通の信号線３を介して管理装置２に接続してある。図２は、図１に示した端末制御装置の構成を模式的に示すブロック図であり、本実施の形態において特徴的なものだけを図示している。
【００１６】
この図２に例示するように、端末制御装置１０は、インターフェース１０１、時計部（時計）１０２及び主制御部１００を備えて構成してある。インターフェース１０１は、共通の信号線３に接続された入力手段である。時計部１０２は、時間を計測するものである。主制御部１００は、所定のプログラムに従って時計部１０２の計時結果に応じて端末制御装置１０の動作を統括的に制御するものであり、本実施の特徴的なものとして時刻補正部１００ａを備えている。時刻補正部１００ａは、メモリ１０３に記憶される補正情報１０３ａに基づいて時計部１０２の時刻補正を行うものである。補正情報１０３ａは、時計部１０２の時刻補正をする際に基準となる情報である。このような端末制御装置１０は、後述するように時刻補正処理を実施する。
【００１７】
管理装置２は、各ショーケース１の端末制御装置１０に共通の信号線３を介して接続されており、これら端末制御装置１０の動作を介して、各ショーケース１の運転状態を一括して管理するものである。この管理装置２は、各ショーケース１の運転状態だけでなく、種々の機器の管理も行うものであるが、本実施の形態においては、冷凍機１３の運転状態についても管理を行うものとして説明する。より具体的には、管理装置２は、予め設定された時間毎に、各ショーケース１に配設された蒸発器１１の除霜を行うべく、冷凍機１３（圧縮機１３１）を駆動停止させるとともに、上記信号線３を介して各端末制御装置１０に対して除霜開始信号を出力するものである。すなわち、除霜開始信号を同期信号として各端末制御装置１０に出力するものである。このように除霜開始信号を同期信号として出力するのは、蒸発器１１の除霜を行うタイミングをショーケース１毎に個別に行うと、各蒸発器１１と冷媒供給管路１４で接続された冷凍機１３（圧縮機１３１）の駆動を停止させることが困難になり、省エネルギー化を図ることができないからである。
【００１８】
図３は、図１に示した端末制御装置が実施する時刻補正処理の処理内容を示すフローチャートである。ここでは１つのショーケース１における端末制御装置１０の処理内容について説明するが、上述したように除霜開始信号は各端末制御装置１０に同時に与えられるものであるため、他のショーケース１における端末制御装置１０も同様のタイミングで時刻補正処理を行うことになる。
【００１９】
このような時刻補正処理において端末制御装置１０の主制御部１００の時刻補正部１００ａは、インターフェース１０１を通じて管理装置２から除霜開始信号を入力したか否かを確認する（ステップＳ１０１）。除霜開始信号の入力が確認できない場合（ステップＳ１０１：Ｎｏ）、主制御部１００の時刻補正部１００ａは、後述する処理を実施することなく、手順をリターンして今回の処理を終了する。
【００２０】
除霜開始信号の入力が確認できた場合（ステップＳ１０１：Ｙｅｓ）、主制御部１００の時刻補正部１００ａは、メモリ１０３から補正情報１０３ａの読み出しを行うとともに、時計部１０２を通じて現在時刻の確認を行う（ステップＳ１０２，ステップＳ１０３）。かかる補正情報１０３ａの読み出し、及び現在時刻の確認を行った主制御部１００の時刻補正部１００ａは、時刻補正を実施する（ステップＳ１０４）。
【００２１】
ここで、ステップＳ１０４の時刻補正の内容について説明する。メモリ１０３から読み出した補正情報１０３ａには、除霜開始信号を入力した時刻が例えば１時３１分〜２時３０分の間であれば時計部１０２を「２時００分」に、２時３１分〜３時３０分の間であれば時計部１０２を「３時００分」に補正する旨が含まれている。従って、ステップＳ１０１で除霜開始信号の入力が確認された場合に、ステップＳ１０３で時計部１０２の現在時刻を確認することにより、除霜開始信号を入力した時刻を判断でき、このようにして判断した時刻と、ステップＳ１０２で読み出した補正情報１０３ａとに基づいて時計部１０２の時刻を補正する。つまり、ステップＳ１０４の時刻補正では、時計部１０２の時刻は「○○時００分」に補正されることになる。このような時刻補正を行った主制御部１００の時刻補正部１００ａは、その後に手順をリターンして今回の処理を終了する。
【００２２】
これによれば、各ショーケース１の端末制御装置１０に同期信号として出力される除霜開始信号の出力タイミングを契機として、主制御部１００の時刻補正部１００ａが時計部１０２の時刻を「○○時００分」に補正することにより、各時計部１０２の時刻を一致させることができる。
【００２３】
以上説明したように、本実施の形態であるショーケース１の管理システムによれば、主制御部１００の時刻補正部１００ａが、管理装置２から除霜開始信号が与えられた場合に、メモリ１０３に記憶される補正情報１０３ａに従って時計部１０２の時刻を補正するので、各ショーケース１の端末制御装置１０における時計部１０２の時刻のずれを調整できる。しかも同期信号である除霜開始信号を契機として行うので、時刻のずれを調整するための専用回線を必要としない。従って、共通の管理装置２で一括管理される複数のショーケース１の間での時刻のずれを簡単に調整できる。
【００２４】
また、上記ショーケース１の管理システムによれば、上述したように各ショーケース１の間での時刻のずれを簡単に調整できるので、各ショーケース１の端末制御装置１０で行われる時計部１０２の計時結果に応じてのショーケース１の各部の制御のタイミングが一致させることが可能になる。特に、時計部１０２の計時結果に応じて各ショーケース１での照明の点消灯のタイミングを一致させることができ、照明信号線等の配線を設ける必要がない。従って、コストの低減化を図ることもできる。
【００２５】
尚、上述した実施の形態では、除霜開始信号を管理装置２から各ショーケース１に同時刻に出力される信号の一例として説明したが、本発明では、除霜開始信号以外に管理装置から各ショーケースに同時刻に出力される同期信号の出力タイミングを契機として内蔵する時計の時刻補正を行っても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施の形態であるショーケースの管理システムを模式的に示す模式図である。
【図２】図１に示した端末制御装置の構成を模式的に示すブロック図である。
【図３】図１に示した端末制御装置が実施する時刻補正処理の処理内容を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００２７】
１      ショーケース
２      管理装置
３      信号線
１０      端末制御装置
１００      主制御部
１００ａ      時刻補正部
１０２      時計部
１０３      メモリ
１０３ａ      補正情報
【図１】
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【図２】
2009216297.tif 000004
【図３】
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