(57)【要約】【課題】シール性を向上させるグロメットおよびその取り付け構造、を提供する。【解決手段】異形グロメット１０は、弾性を有するグロメット本体２０を備える。グロメット本体２０には、貫通孔２１と、貫通孔２１の外周上で環状に延びる溝２２とが形成される。グロメット本体２０は、貫通孔２１と溝２２との間の長さが相対的に大きくなる肉厚部２６と、相対的に小さくなる肉薄部２７とを含む異形形状を有する。肉厚部２６には、溝２２の底壁から突出するビード３１が形成される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貫通孔と、前記貫通孔の外周上で環状に延びる溝とが形成され、弾性を有するグロメット本体を備え、
前記グロメット本体は、前記貫通孔と前記溝との間の長さが相対的に大きくなる肉厚部と、相対的に小さくなる肉薄部とを含む異形形状を有し、
前記肉厚部には、前記溝の底壁から突出する凸部が形成される、グロメット。
【請求項２】
前記貫通孔の貫通方向から見た場合に、前記グロメット本体は、長辺と短辺とを有する略矩形形状を有し、
前記溝は、前記長辺および前記短辺に沿って形成され、
前記凸部は、前記長辺および前記短辺のうちの前記短辺に沿って形成される、請求項１に記載のグロメット。
【請求項３】
前記グロメット本体には、前記溝の底壁から突出するリップ部がさらに形成され、
前記リップ部の高さは、前記凸部の高さよりも小さい、請求項１または２に記載のグロメット。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載のグロメットの取り付け構造であって、
前記貫通孔に挿入されるケーブルと、
取り付け孔が形成されるケース体とをさらに備え、
前記グロメット本体は、前記取り付け孔を規定する前記ケース体の縁部が前記溝に挿入されるように前記ケース体に取り付けられ、
前記ケース体の縁部によって前記グロメット本体が圧縮変形されることにより、前記ケーブルに緊迫力が作用し、
前記肉厚部において、前記ケース体の縁部によって前記凸部が圧縮変形されることにより、前記ケーブルに作用する緊迫力が増大する、グロメットの取り付け構造。
【請求項５】
前記ケース体の内外の間に圧力差が生じる、請求項４に記載のグロメットの取り付け構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、一般的には、グロメットおよびその取り付け構造に関し、より特定的には、真円以外の異形形状を有するグロメットおよびその取り付け構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のグロメットに関して、たとえば、特開平９−２２６３１号公報には、複数の電線の取り付け作業の作業性を向上させるとともに、ワイヤーハーネスの生産性を向上させることを目的とした完全密閉型グロメットが開示されている（特許文献１）。特許文献１に開示されたグロメットは、電線挿入孔が画成される複数の溝が形成されたインナーグロメットと、インナーグロメットの外周部に係合されるアウターグロメットとから構成されている。
【０００３】
また、特開２００５−３４８４８８号公報には、止水性能を安定的に確保することを目的としたグロメットが開示されている（特許文献２）。特許文献２に開示されたグロメットは、エンジンと車室とを仕切る車体パネルの貫通孔に取り付けられる。グロメットには、車体パネルの貫通孔の周縁が嵌め合われる環状の車体係止溝が形成されている。車体係止溝の底壁には、車体パネルの貫通孔の周縁に押し潰されるメインシールリブが突設されている。
【０００４】
また、特開平８−１７２７６号公報には、パネルの取り付け孔に低挿入力で簡単に装着し、完全な装着状態を確実に得ることを目的としたグロメットが開示されている（特許文献３）。特許文献３に開示されたグロメットにおいては、グロメット本体の外周に環状の溝部が形成されている。溝部のほぼ中央部には、パネルの取り付け孔に押接される環状の突部が設けられている。
【特許文献１】特開平９−２２６３１号公報
【特許文献２】特開２００５−３４８４８８号公報
【特許文献３】特開平８−１７２７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述の特許文献に開示されるように、パネルやケース体などを貫通してケーブル類を取り付ける場合に、その貫通部分の隙間を塞ぐためグロメットが利用される。このグロメットは、弾性体から形成されており、所定の嵌め合いで取り付け孔に嵌合されることによって、ケーブルにシール性を高めるための緊迫力を作用させるように構成されている。しかしながら、グロメットが真円以外の異形形状を有する場合、グロメットからケーブルに作用させる緊迫力が、ケーブル周りの周方向において均一にならず、グロメットおよびケーブル間のシール性が損なわれるおそれが生じる。
【０００６】
そこでこの発明の目的は、上記の課題を解決することであり、シール性を向上させるグロメットおよびその取り付け構造を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明に従ったグロメットは、弾性を有するグロメット本体を備える。グロメット本体には、貫通孔と、貫通孔の外周上で環状に延びる溝とが形成される。グロメット本体は、貫通孔と溝との間の長さが相対的に大きくなる肉厚部と、相対的に小さくなる肉薄部とを含む異形形状を有する。肉厚部には、溝の底壁から突出する凸部が形成される。
【０００８】
このように構成されたグロメットによれば、グロメット本体の圧縮変形により、貫通孔に挿入されるケーブルに作用する緊迫力が、肉厚部で相対的に小さくなり、肉薄部で相対的に大きくなる場合に、凸部を圧縮変形させることによって肉厚部における緊迫力を増大させる。これにより、ケーブルにより均一な緊迫力を作用させ、ケーブルおよびグロメット間のシール性を向上させることができる。
【０００９】
また好ましくは、貫通孔の貫通方向から見た場合に、グロメット本体は、長辺と短辺とを有する略矩形形状を有する。溝は、長辺および短辺に沿って形成される。凸部は、長辺および短辺のうちの短辺に沿って形成される。このように構成されたグロメットによれば、凸部の圧縮変形により、グロメット本体の短辺側からケーブルに作用させる緊迫力を増大させる。
【００１０】
また好ましくは、グロメット本体には、溝の底壁から突出するリップ部がさらに形成される。リップ部の高さは、凸部の高さよりも小さい。このように構成されたグロメットによれば、溝におけるシール性をリップ部によって向上させる。この際、リップ部の高さを凸部の高さよりも小さく設定することにより、リップ部を設けたことに起因して凸部の圧縮変形量が減少することを抑制する。これにより、グロメットの内周側（貫通孔）および外周側（溝）の両方でシール性を向上させることができる。
【００１１】
この発明に従ったグロメットの取り付け構造は、上述のいずれかに記載のグロメットの取り付け構造であり、貫通孔に挿入されるケーブルと、取り付け孔が形成されるケース体とをさらに備える。グロメット本体は、取り付け孔を規定するケース体の縁部が溝に挿入されるようにケース体に取り付けられる。ケース体の縁部によってグロメット本体が圧縮変形されることにより、ケーブルに緊迫力が作用する。肉厚部において、ケース体の縁部によって凸部が圧縮変形されることにより、ケーブルに作用する緊迫力が増大する。
【００１２】
このように構成されたグロメットの取り付け構造によれば、ケース体の縁部による凸部の圧縮変形により、ケーブルにより均一な緊迫力を作用させることができる。これにより、ケーブルおよびグロメット間のシール性を向上させ、ケース体の密閉度を高めることができる。
【００１３】
また好ましくは、ケース体の内外の間に圧力差が生じる。このように構成されたグロメットの取り付け構造によれば、圧力差が生じるケース体の内外において高いシール性を確保することができる。
【発明の効果】
【００１４】
以上説明したように、この発明に従えば、シール性を向上させるグロメットおよびその取り付け構造を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
この発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。なお、以下で参照する図面では、同一またはそれに相当する部材には、同じ番号が付されている。
【００１６】
図１は、この発明の実施の形態における異形グロメットを示す斜視図である。図１を照して、異形グロメット１０は、パネルやケース体などの被取り付け部材を貫通してケーブル類を取り付ける場合に、その貫通部分の隙間を塞ぐための部品である。異形グロメット１０は、グロメット本体２０を含む。グロメット本体２０は、ゴムまたはエラストマーなどの弾性体から形成されている。
【００１７】
グロメット本体２０には、貫通孔２１が形成されている。貫通孔２１は、ケーブル類を通すための孔であり、直線状に延びてグロメット本体２０を貫通している。本実施の形態では、貫通孔２１は、略真円形の断面形状を有する。貫通孔２１は、真円以外の断面形状を有してもよい。グロメット本体２０は、貫通孔２１の貫通方向から見て、相対的に小さい長さを有する短辺２３と、相対的に大きい長さを有する長辺２４とを有する略矩形形状に形成されている。貫通孔２１は、貫通孔２１の貫通方向から見たグロメット本体２０の中心に配置されている。
【００１８】
グロメット本体２０には、溝２２がさらに形成されている。溝２２は、グロメット本体２０を取り付ける孔の縁部を嵌合させるための溝である。溝２２は、貫通孔２１の外周上で環状に延びて形成されている。溝２２は、短辺２３および長辺２４を規定するグロメット本体２０の外周面から凹んで形成されている。溝２２は、短辺２３および長辺２４に沿って形成されている。溝２２は、短辺２３および長辺２４のそれぞれにおいて直線状に延びて形成されている。
【００１９】
グロメット本体２０は、貫通孔２１と溝２２との間の長さが場所によって異なる異形形状を有する。すなわち、グロメット本体２０は、貫通孔２１と溝２２との間の長さＬ１が相対的に大きくなる肉厚部２６と、貫通孔２１と溝２２との間の長さＬ２が相対的に小さくなる肉薄部２７とを含む（Ｌ１＞Ｌ２）。肉厚部２６は、貫通孔２１と短辺２３に沿って形成された溝２２との間に配置され、肉薄部２７は、貫通孔２１と長辺２４に沿って形成された溝２２との間に配置される。
【００２０】
図２は、図１中の異形グロメットを示す断面図である。図２（Ａ）中には、図１中のＡ−Ａ線上に沿った断面が示され、図２（Ｂ）中には、図１中のＢ−Ｂ線上に沿った断面が示されている。
【００２１】
図１および図２を参照して、溝２２は、底壁２２ｃを有する。肉厚部２６には、底壁２２ｃから突出するビード３１が形成されている。ビード３１は、グロメット本体２０に一体に形成されている。ビード３１は、底壁２２ｃの表面の一部領域から突出して形成されている。ビード３１は、短辺２３に沿って直線状に延びて形成されている。ビード３１は、短辺２３に沿って延びる溝２２の全長に渡って形成されている。ビード３１は、貫通孔２１を中心にして対称の位置に形成されている。ビード３１の表面は、湾曲面から形成されている。溝２２が延びる方向の直交平面でグロメット本体２０を切断した場合に、ビード３１は、略半円状の断面形状を有する。
【００２２】
図３は、図１中の異形グロメットの取り付け構造を示す斜視図である。図３を参照して、異形グロメット１０は、ケース体４１に取り付けられている。ケース体４１には、異形グロメット１０を取り付けるための取り付け孔４４が形成されている。取り付け孔４４は、グロメット本体２０の形状に対応して、略矩形の開口形状を有する。ケース体４１は、取り付け孔４４を規定する縁部４５を有する。貫通孔２１には、ケース体４１の内部から引き出されるケーブル５１が挿入されている。
【００２３】
本実施の形態では、ケース体４１が、互いに組み合わされる第１パーツ４２および第２パーツ４３を含んで構成されている。取り付け孔４４は、第１パーツ４２および第２パーツ４３に分割されて形成されている。異形グロメット１０の取り付け方法の一例としては、まず、第１パーツ４２および第２パーツ４３に形成された取り付け孔４４のいずれか一方に異形グロメット１０を取り付け、その後、第１パーツ４２と第２パーツ４３とを組み合わせる。異形グロメット１０が取り付けられるケース体は、図３中に示す形態に限られず、取り付け孔４４が一体のケース体に形成される形態を有してもよい。
【００２４】
図１および図３を参照して、グロメット本体２０は、取り付け孔４４の縁部４５が溝２２に嵌合されるように、ケース体４１に取り付けられる。この際、グロメット本体２０に形成される溝２２およびケース体４１に形成される取り付け孔４４の寸法は、対向する溝２２間の長さ（Ｌ３，Ｌ４）が、これに対応する縁部４５間の長さ（Ｌ５，Ｌ６）よりも大きくなるように設定されている（Ｌ３＞Ｌ５，Ｌ４＞Ｌ６）。つまり、溝２２の外形寸法は、対応する位置の取り付け孔４４の開口長さよりも大きく設定されている。このような構成により、グロメット本体２０は、取り付け孔４４に圧入された状態で取り付けられ、縁部４５に押圧されることによってグロメット本体２０が圧縮変形される。取り付け孔４４に対するグロメット本体２０の嵌め合い代は、溝２２の全周において一定となるように設定されている。
【００２５】
図４は、図３中のＩＶ−ＩＶ線上に沿った異形グロメットの取り付け構造を示す断面図である。図５は、図３中のＶ−Ｖ線上に沿った異形グロメットの取り付け構造を示す断面図である。
【００２６】
図４および図５を参照して、溝２２に対する縁部４５の嵌合により、グロメット本体２０が貫通孔２１に向けて圧縮変形する。これにより、グロメット本体２０からケーブル５１に緊迫力が作用する。さらに、肉厚部２６においては、ビード３１が、縁部４５に押圧されることによって圧縮変形する。このため、肉厚部２６においては、グロメット本体２０の圧縮変形による緊迫力に加えてビード３１の圧縮変形による緊迫力が、ケーブル５１に作用する。
【００２７】
図６は、比較のためのグロメットを示す正面図である。図中には、図２中のビード３１が設けられていないグロメットが示されている。図６を参照して、溝２２の底壁２２ｃに所定の押圧力が加わった場合、グロメット本体２０の圧縮変形量は、力が加わる位置（底壁２２ｃ）から離れるほど小さくなる。このため、底壁２２ｃに押圧力が加わったことによる貫通孔２１の変形量は、溝２２および貫通孔２１間の長さが相対的に小さい肉薄部２７で大きくなり、溝２２および貫通孔２１間の長さが相対的に大きい肉厚部２６で小さくなる。この場合、グロメット本体２０からケーブル５１に作用する緊迫力は、肉薄部２７で大きく、肉厚部２６で小さくなる。
【００２８】
図４および図５を参照して、これに対して本実施の形態では、肉厚部２６において、ビード３１の圧縮変形によりケーブル５１に作用する緊迫力を増大させることができる。これにより、肉厚部２６と肉薄部２７との間でケーブル５１に作用させる緊迫力に差が生じることを抑制できる。
【００２９】
また、本実施の形態では、緊迫力を増大させるためのビード３１が、底壁２２ｃの表面の一部領域から突出する形態で設けられている。この場合、取り付け孔４４に対するグロメット本体２０の嵌め合い代を、肉厚部２６においてより大きく設定する場合と比較して、縁部４５からビード３１に作用する面圧を増大させることができる。これにより、ビード３１を大きく圧縮変形させ、ケーブル５１に作用させる緊迫力をより効果的に増大させることができる。また、取り付け孔４４に対するグロメット本体２０の取り付けが容易になるという効果も得られる。
【００３０】
この発明の実施の形態における異形グロメット１０は、弾性を有するグロメット本体２０を備える。グロメット本体２０には、貫通孔２１と、貫通孔２１の外周上で環状に延びる溝２２とが形成される。グロメット本体２０は、貫通孔２１と溝２２との間の長さが相対的に大きくなる肉厚部２６と、相対的に小さくなる肉薄部２７とを含む異形形状を有する。肉厚部２６には、溝２２の底壁２２ｃから突出する凸部としてのビード３１が形成される。
【００３１】
このように構成された、この発明の実施の形態における異形グロメット１０によれば、肉厚部２６にビード３１を形成する構成により、貫通孔２１周りの周方向においてより均一となる緊迫力を、グロメット本体２０からケーブル５１に作用させることができる。これにより、ケーブル５１およびグロメット本体２０間のシール性を向上させることができる。ケーブル類の取り出し方向や取り出し面の制約、グロメットの共通化などを理由に、貫通孔２１と溝２２との間の長さが場所によって異なる異形形状のグロメットが使用される。本発明は、このような異形形状を有するグロメットに適用される。
【００３２】
続いて、図１中の異形グロメット１０の各種変形例について説明を行なう。図７は、図１中の異形グロメットの第１変形例を示す正面図である。
【００３３】
図７（Ａ）を参照して、本変形例では、貫通孔２１の貫通方向から見て、グロメット本体２０が略楕円形状を有する。グロメット本体２０は、貫通孔２１と溝２２との間の長さＬ１が相対的に大きくなる肉厚部２６と、貫通孔２１と溝２２との間の長さＬ２が相対的に小さくなる肉薄部２７とを含む。肉厚部２６は、楕円形状の大径側に配置され、肉薄部２７は、楕円形状の小径側に配置される。肉厚部２６には、溝２２の底壁２２ｃから突出するビード３１が形成されている。
【００３４】
図７（Ｂ）を参照して、本変形例では、グロメット本体２０に、略矩形形状の長辺２４が延在する方向に並んで貫通孔２１ｐおよび貫通孔２１ｑが形成されている。グロメット本体２０は、貫通孔２１ｐおよび貫通孔２１ｑと溝２２との間の長さＬ１が相対的に大きくなる肉厚部２６と、貫通孔２１ｐおよび貫通孔２１ｑと溝２２との間の長さＬ２が相対的に小さくなる肉薄部２７とを含む。肉厚部２６は、貫通孔２１ｐおよび貫通孔２１ｑと、短辺２３に沿って形成された溝２２との間に配置され、肉薄部２７は、貫通孔２１ｐおよび貫通孔２１ｑと、長辺２４に沿って形成された溝２２との間に配置される。肉厚部２６には、溝２２の底壁２２ｃから突出するビード３１が形成されている。
【００３５】
図８は、図１中の異形グロメットの第２変形例を示す断面図である。図中には、図２（Ｂ）中に示す肉厚部２６の断面位置が示されている。
【００３６】
図８を参照して、本変形例では、グロメット本体２０に、溝２２の底壁２２ｃから突出するリップ部３２がさらに形成されている。リップ部３２は、ビード３１と距離を設けて配置されている。リップ部３２は、ビード３１と平行に延びるように形成されている。溝２２が延びる方向の直交平面でグロメット本体２０を切断した場合に、リップ部３２は、くさび状の断面形状を有する。底壁２２ｃを基準にしたリップ部３２の高さＨ２は、底壁２２ｃを基準にしたビード３１の高さＨ１よりも小さい。
【００３７】
図９は、図８中の異形グロメットの取り付け構造を示す断面図である。図９を参照して、リップ部３２は、ケース体４１の縁部４５と当接することにより、縁部４５およびグロメット本体２０間のシール性を向上させる。また、リップ部３２の高さＨ２は、ビード３１の高さＨ１よりも小さい。このような構成により、縁部４５からリップ部３２に作用する押圧力を小さく抑え、縁部４５の押圧によってビード３１に作用する面圧を高い値に維持することができる。これにより、グロメット本体２０の内周側および外周側の両方において、シール性を向上させることができる。
【００３８】
続いて、図３中の異形グロメットの取り付け構造が適用される具体例について説明を行なう。図１０は、燃料電池自動車の動力源の概略を示す図である。
【００３９】
図１０を参照して、燃料電池自動車では、燃料電池５５に酸素（空気）と水素とを供給することにより電力を発生させる。酸素を燃料電池５５に供給する配管５４の経路上には、ケース体４１に収容された状態で、酸素の供給量を調節するためのバルブ５３が設けられている。バルブ５３には、圧力センサや温度センサなどのセンサ類５２が内蔵されている。センサ類５２から延出するケーブル５１が、異形グロメット１０を通じてケース体４１の外側に引き出されている。
【００４０】
このような構成を備える燃料電池自動車においては、ケース体４１内部に空気が流通するため、ケース体４１の内外で圧力差が生じる。この場合においても、グロメット本体２０とケーブル５１との間のシール性能を向上させ、ケース体４１の気密性を高く維持することができる。
【００４１】
なお、本発明におけるグロメットの取り付け構造は、図１０に示す形態に限られず、様々な形態において適用される。たとえば、車両のエンジンルーム内や床下など、水没のおそれのある箇所に配置されたケース体に、本発明におけるグロメットの取り付け構造が適用されてもよい。
【００４２】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】この発明の実施の形態における異形グロメットを示す斜視図である。
【図２】図１中の異形グロメットを示す断面図である。
【図３】図１中の異形グロメットの取り付け構造を示す斜視図である。
【図４】図３中のＩＶ−ＩＶ線上に沿った異形グロメットの取り付け構造を示す断面図である。
【図５】図３中のＶ−Ｖ線上に沿った異形グロメットの取り付け構造を示す断面図である。
【図６】比較のためのグロメットを示す正面図である。
【図７】図１中の異形グロメットの第１変形例を示す正面図である。
【図８】図１中の異形グロメットの第２変形例を示す断面図である。
【図９】図８中の異形グロメットの取り付け構造を示す断面図である。
【図１０】燃料電池自動車の動力源の概略を示す図である。
【符号の説明】
【００４４】
１０  異形グロメット、２０  グロメット本体、２１  貫通孔、２２  溝、２２ｃ  底壁、２３  短辺、２４  長辺、２６  肉厚部、２７  肉薄部、３１  ビード、３２  リップ部、４１  ケース体、４４  取り付け孔、４５  縁部、５１  ケーブル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2009189210.tif 000009
【図８】
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【図９】
2009189210.tif 000011
【図１０】
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