(57)【要約】【課題】  浴室等の多湿の環境下で使用されると、回転除湿ロータに異臭物質が多く吸着されていれば、その異臭物質が水分と一気に置換されて、使用者を不快に感じさせるほどの異臭が放出される可能性が高まるという問題があった。【解決手段】  吸引口７５５から取り入れた空気を、回転除湿ロータ１０の一部領域の除湿通路を通過させて室外へ排出する再生風路２００の導入部は、第一領域２００Ａと第二領域２００Ｂを有し、再生ヒータ４０で加熱された空気が第一領域２００Ａを経て、回転除湿ロータ１０を通過することで回転除湿ロータ１０の下流側に発生した多湿空気が第二領域２００Ｂに供給されるように帰還風路２０００が設けられ、第二領域２００Ｂに供給された多湿空気を回転除湿ロータ１０に通過させ、さらに回転除湿ロータ１０の下流側に位置する再生風路２００で室外へ排出するよう構成する。【選択図】図５
2009041862.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内の空気を室外に排出、及び、室内の空気を除湿する室内用除湿装置において、
前記室内の空気を取り入れる吸引口と、
前記吸引口から取り入れた空気が通過する際に空気中の水分を吸着する複数の除湿通路からなる回転除湿ロータと、
前記吸引口から取り入れた空気を、前記回転除湿ロータの一部領域の除湿通路を通過させて室外へ排出する再生風路と、
前記回転除湿ロータより上流側に位置する前記再生風路の導入部に設けられ、通過する空気を加熱する再生ヒータと、
前記再生風路内に空気を供給する再生ファンと、
前記吸引口から取り入れた空気を、前記再生風路とは異なる前記回転除湿ロータの領域の除湿通路を通過させて前記室内に戻す循環風路と、
該循環風路内に空気を供給する循環ファンと、
前記室内用除湿装置を制御する制御手段と、を備え、
前記再生風路の導入部は第一及び第二領域を有し、
前記再生ヒータで加熱された空気が前記第一領域を経て、前記回転除湿ロータを通過することで前記回転除湿ロータの下流側に発生した多湿空気が前記第二領域に供給されるように帰還風路が設けられ、前記第二領域に供給された多湿空気を前記回転除湿ロータに通過させ、さらに前記回転除湿ロータの下流側に位置する前記再生風路で室外へ排出するよう構成されていることを特徴とする室内用除湿装置。
【請求項２】
前記帰還風路と、前記回転除湿ロータの下流側に位置する再生風路とが、独立して形成されていることを特徴とする請求項１記載の室内用除湿装置。
【請求項３】
前記再生ヒータは、前記再生風路の導入部における第一及び第二領域の双方に設けられ、前記再生風路の導入部は、前記再生ヒータで加熱された空気を前記第一領域を経ることなく第二領域にも供給可能に構成され、
前記帰還風路は、前記第二領域に設けられた前記再生ヒータの下流側に前記多湿空気を供給するよう構成されていることを特徴とする請求項２記載の室内用除湿装置。
【請求項４】
前記制御手段は、
前記室内用除湿装置の運転モードとして、
前記室内に前記回転除湿ロータで水分を吸着された空気を供給するように、前記回転除湿ロータを回転させながら、前記循環ファン、前記再生ファン及び前記再生ヒータを動作させる除湿モードと、
前記回転除湿ロータを回転させながら、前記再生ファン及び前記再生ヒータを動作させ、前記再生ヒータの加熱によって発生した前記回転除湿ロータの下流側の多湿空気を、前記帰還風路を通過させて前記再生風路の導入部における第二領域に供給するクリーニングモードと、を有することを特徴とする請求項１記載の室内用除湿装置。
【請求項５】
前記回転除湿ロータの下流側で前記循環風路と連通し、空気を室外へ排出する排気風路を備え、
前記クリーニングモードは、
前記吸引口から取り入れた空気を前記循環風路内の前記回転除湿ロータに通過させ、該空気を前記排気風路で室外へ排出する吸水工程と、
該吸水工程の後に、前記再生ヒータの加熱によって発生した前記回転除湿ロータの下流側の多湿空気を、前記帰還風路を通過させて前記再生風路の導入部における第二領域に供給する異臭物質除去工程と、からなることを特徴とする請求項４記載の室内除湿装置。
【請求項６】
前記制御手段は、
前記室内用除湿装置の運転モードとして、
前記室内の空気を外部へ排出する換気モードを、さらに備え、
前記クリーニングモードの吸水工程では、前記換気モードが実行されているときと比較して、前記室内から排出される空気の風量を小さくすることを特徴とする請求項５記載の室内用除湿装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、除湿器を備えた室内用除湿装置に関し、詳しくは、室内の空気を室外に排気、及び室内の空気を除湿する室内用除湿装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の室内用除湿装置としては、例えば、浴室乾燥機に除湿機能を組み込んだものが知られている。これは、浴室を暖房する暖房モードの他に、浴室内の空気を循環ファンで吸引させながら、浴室内を除湿する除湿モードを備えている。そして、循環ファンで吸引された浴室内の空気は、回転除湿ロータの除湿通路に担持されている吸着剤で水分が吸着され、浴室内に乾燥した空気として戻される。
【０００３】
また、回転除湿ロータは回転駆動され、たくさんの水分を吸着した除湿通路部分が再生ヒータ（セラミックヒータ）と対応する部分に来たときに、再生ファンによって吸引され、ヒータにより高温に加熱された空気は回転除湿ロータと熱交換され、これによって、回転除湿ロータが高温となり、回転除湿ロータの除湿通路の吸着剤に吸着されていた大量の水分が蒸発させられる。これにより回転除湿ロータが乾燥され再生される。この動作を連続的に行う運転モードが除湿モードであり、この除湿モードの運転を数時間続けることにより浴室内が徐々に除湿されて浴室を完全に乾燥させることができる（特許文献１）。また、特許文献２には、回転除湿ロータの除湿通路に担持されている吸着剤は、ゼオライトやシリカゲルなどから構成されていることが記載されている。
【０００４】
また、出願人により先に出願された未公開の特許出願（特願２００７−８４０８３号）では、回転除湿ロータ下流の再生風路内の空気を、回転除湿ロータの上流の再生風路内に送る再生空気帰還風路を設けた室内用除湿装置が提案されている。これはクリーニングモードの実行中に、回転除湿ロータ下流に発生した多湿空気を再生空気帰還風路により回転除湿ロータ上流に供給し、所定の時間経過後に再生風路内の空気を排出するものである。
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−９３００８号公報
【特許文献２】特開平５−３０９７７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、回転除湿ロータに使用されている吸着剤は、一般的に空気中の水分のみならず異臭物質をも吸着する。このように、吸着剤に異臭物質が吸着されている状態で回転除湿ロータの除湿通路に多湿の空気が通過すると、除湿通路は、異臭物質より水分の方が吸着剤に吸着される力（親和性）が強い（高い）ように構成されているため、吸着された異臭物質が多湿の空気中の水分と置換され、異臭物質が室内に放出されてしまうという問題があった。ここで、この異臭物質は、空気中に存在するものであり、水分と異臭物質とが少しづつ置換される程度であれば何ら問題が生じないが、回転除湿ロータに多くの異臭物質が吸着され、そこに大量の多湿の空気が一気に通過されるような場合には、異臭物質が水分と一気に大量に置換され、使用者が不快に感じさせるほどの異臭が放出されるという問題があった。特に、回転除湿ロータを備えた除湿装置が、梅雨時などの高湿度となる条件下や、また浴室等の多湿の環境下で使用されると、回転除湿ロータに異臭物質が多く吸着されていれば、その異臭物質が水分と一気に置換されて、使用者を不快に感じさせるほどの異臭が放出される可能性が高まるという問題があった。
【０００７】
また、この問題は室内のすべてにおいて生じる可能性があるが、特に、浴室は異臭の要因となるジエチルヘキサナールやデカナール等の有機物質が居間などの他室に比べて比較的多く存在しているため、回転除湿ロータの除湿通路に比較的早期に多くの異臭物質が吸着されてしまう可能性がある。また、先にも述べた通り浴室は大量の水分が存在する環境であり、かつ相対湿度が高まる高温の環境下でもあるのでカビ等の異臭が生じる環境でもあり、除湿装置としての異臭発生の面では極めて条件が悪い環境にあるといえる。その反面、浴室は、カビが発生するので除湿に対する要求は潜在的に高いものがあり、この異臭の軽減は非常に多くのユーザから強く望まれているものである。
【０００８】
ここで、本問題を解決するため、回転除湿ロータによる異臭物質の吸着を抑制するために回転除湿ロータの吸着剤の材料を変更したり、吸着剤の異臭物質が接触する機会を減らすようなやり方も考えられるが、このようなやり方だけでは、短時間で異臭物質が多く吸着されてしまうのを抑制できるというだけであり、また、異臭物質の吸着を抑制するようにすると必然的に吸着剤に水分も吸着されにくくなり、除湿性能が大きく犠牲になるという問題が新たに生じる。
【０００９】
また、この問題を解決するために、出願人より出願された未公開の特許出願（特願２００７−８４０８３号）では、クリーニングモードの実行中に、回転除湿ロータ下流の再生風路内に発生した多湿空気を、再生空気帰還風路により回転除湿ロータ上流の再生風路内に供給し、この多湿空気を回転除湿ロータに通過させることで、多湿空気中の水分と回転除湿ロータに吸着された異臭物質とを置換させ、異臭物質を短時間で放出（離脱）させるといった画期的な技術が提案されている。しかしながら、この技術でも、クリーニングモードの実行中において、回転除湿ロータ下流の異臭物質混じりの空気も、再生空気帰還風路により回転除湿ロータ上流に供給する構成であるため、せっかく放出させた異臭物質が回転除湿ロータに再吸着されてしまい、異臭の抑制が不十分となるおそれがある。
【００１０】
そこで、本発明は、上記出願人の技術をさらに改良したもので、除湿性能を大きく犠牲にすることなく、異臭の発生を極めて少なくした室内用除湿装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明のうち第１の態様に係るものは、室内の空気を取り入れる吸引口と、吸引口から取り入れた空気が通過する際に空気中の水分を吸着する複数の除湿通路からなる回転除湿ロータと、吸引口から取り入れた空気を、回転除湿ロータの一部領域の除湿通路を通過させて室外へ排出する再生風路と、回転除湿ロータより上流側に位置する再生風路の導入部に設けられ、通過する空気を加熱する再生ヒータと、再生風路内に空気を供給する再生ファンと、吸引口から取り入れた空気を、再生風路とは異なる回転除湿ロータの領域の除湿通路を通過させて室内に戻す循環風路と、循環風路内に空気を供給する循環ファンと、室内用除湿装置を制御する制御手段と、を備え、再生風路の導入部は第一及び第二領域を有し、再生ヒータで加熱された空気が第一領域を経て、回転除湿ロータを通過することで回転除湿ロータの下流側に発生した多湿空気が第二領域に供給されるように帰還風路が設けられ、第二領域に供給された多湿空気を回転除湿ロータに通過させ、さらに回転除湿ロータの下流側に位置する再生風路で室外へ排出するよう構成されていることを特徴とする。
【００１２】
この構成によれば、再生ヒータで加熱されて高温となった空気が、再生風路の導入部の第一領域を経て回転除湿ロータを通過することで、その空気が通過する領域の除湿通路が加熱され、そこに吸着されていた水分が蒸発する。したがって、回転除湿ロータを通過してその下流に至った空気は、多量の水分を含む多湿空気となっている。さらにこの空気は、帰還風路によって再生風路の導入部の第二領域に供給される。第二領域に供給されたその空気が再度回転除湿ロータを通過する際、通過する領域の除湿通路に吸着されている異臭物質が空気中の多量の水分と置換されて放出される。そして回転除湿ロータを通過し、放出された異臭物質が混入したこの空気は、回転除湿ロータの下流側に位置する再生風路で室外へ排出される。
【００１３】
すなわち本発明によれば、再生ヒータで加熱された後、回転除湿ロータを通過してその下流に至った空気は、一度だけ回転除湿ロータの上流側に戻され、再度回転除湿ロータを通過した後に排出されることになる。つまり、空気が多湿となり回転除湿ロータを通過する際に異臭物質が混入しても、この異臭物質を含む空気が再度回転除湿ロータを通過することはないため、回転除湿ロータによるこの異臭物質の再吸着が生じ難い構成となっている。したがって本発明は、より確実に回転除湿ロータより異臭物質を放出させ、異臭の発生を抑制することができるという実用上優れた効果を奏するものである。
【００１４】
本発明のうち第２の態様に係るものは、第１の態様に係る室内用除湿装置であって、帰還風路と、回転除湿ロータの下流側に位置する再生風路とが、独立して形成されていることを特徴とする。
【００１５】
回転除湿ロータの下流側に位置する再生風路内には、異臭物質が混入した空気が流入するが、帰還風路と、回転除湿ロータの下流側に位置する再生風路とを独立して形成することで、再生風路内の異臭物質が帰還風路内に流入することがない。これにより、異臭物質の再吸着を防止することができる。
【００１６】
本発明のうち第３の態様に係るものは、第２の態様に係る室内用除湿装置であって、再生ヒータは、再生風路の導入部における第一及び第二領域の双方に設けられ、再生風路の導入部は、再生ヒータで加熱された空気を第一領域を経ることなく第二領域にも供給可能に構成され、帰還風路は、第二領域に設けられた再生ヒータの下流側に多湿空気を供給するよう構成されていることを特徴とする。
【００１７】
再生風路の導入部における第一及び第二領域の双方に再生ヒータを設け、再生ヒータで加熱された空気を、第一領域を経ることなく第二領域にも供給可能に構成することで、回転除湿ロータの広範囲を加熱し、効率良く回転除湿ロータの水分吸着能力を回復させることができる。しかし、第一領域を経て回転除湿ロータを通過する加熱空気によって発生した多湿空気が、帰還風路によって第二領域に供給されて再生ヒータと接触すると、再生ヒータの故障に至るおそれがある。
【００１８】
そこで本発明では、さらに、帰還風路は、第二領域に設けられた再生ヒータの下流側に多湿空気を供給するよう構成されている。これにより第二領域に供給された多湿空気が再生ヒータと接触することがなく、回転除湿ロータの広範囲を再生ヒータで加熱しながらも、再生ヒータの故障を防止することができる。
【００１９】
本発明のうち第４の態様に係るものは、第１の態様に係る室内用除湿装置であって、制御手段は、室内用除湿装置の運転モードとして、室内に回転除湿ロータで水分を吸着された空気を供給するように、回転除湿ロータを回転させながら、循環ファン、再生ファン及び再生ヒータを動作させる除湿モードと、回転除湿ロータを回転させながら、再生ファン及び再生ヒータを動作させ、再生ヒータの加熱によって発生した回転除湿ロータの下流側の多湿空気を、帰還風路を通過させて再生風路の導入部における第二領域に供給するクリーニングモードと、を有することを特徴とする。
【００２０】
このように、回転除湿ロータで水分を吸着された空気を室内に供給する除湿モードの実行により、室内を除湿することが可能となる一方、除湿モードにおいて水分とともに回転除湿ロータに吸着される異臭物質については、多湿空気を帰還風路を通過させて再生風路の導入部における第二領域に供給するクリーニングモードを適宜実行して放出させることで、異臭の発生を抑制することができる。
【００２１】
本発明のうち第５の態様に係るものは、第４の態様に係る室内用除湿装置であって、回転除湿ロータの下流側で循環風路と連通し、空気を室外へ排出する排気風路を備え、クリーニングモードは、吸引口から取り入れた空気を循環風路内の回転除湿ロータに通過させ、空気を排気風路で室外へ排出する吸水工程と、吸水工程の後に、再生ヒータの加熱によって発生した回転除湿ロータの下流側の多湿空気を、帰還風路を通過させて再生風路の導入部における第二領域に供給する異臭物質除去工程と、からなることを特徴とする。
【００２２】
このように、クリーニングモードでは、まず吸水工程において、回転除湿ロータに室内の空気を通過させることで、その空気に含まれる水分を回転除湿ロータに十分に吸着させる。そして、その後の異臭物質除去工程では、吸水工程において回転除湿ロータに吸着された多量の水分を再生ヒータの加熱で蒸発させることにより、発生した多湿空気を、帰還風路を通過させて再生風路の導入部における第二領域に供給することができる。これにより、再生ヒータの加熱によって発生した多湿空気に含まれる十分な水分と回転除湿ロータに吸着された異臭物質とが置換され、異臭物質を短時間で放出（離脱）させ、異臭の発生を抑制することができる。
【００２３】
本発明のうち第６の態様に係るものは、第５の態様に係る室内用除湿装置であって、制御手段は、室内用除湿装置の運転モードとして、室内の空気を外部へ排出する換気モードを、さらに備え、クリーニングモードの吸水工程では、換気モードが実行されているときと比較して、室内から排出される空気の風量を小さくすることを特徴とする。
【００２４】
このように、室内の空気に含まれる水分を回転除湿ロータに吸着させる吸水工程の際には、換気モードが実行されているときと比較して、室内から排出される空気の風量を小さくしている。したがって、使用者が室内の換気を所望していないにもかかわらず、クリーニングモードにおいて大きな風量で室内の空気が換気されることによる使用者の不快感や違和感を軽減させることができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明の室内用除湿装置によれば、再生ヒータの加熱によって発生した回転除湿ロータの下流側の多湿空気が、帰還風路により回転除湿ロータの上流側へ導かれ、その多湿空気に含まれる水分が回転除湿ロータに供給され外部に排出されるので、除湿性能を大きく犠牲にすることなく、さらに強い臭気が発生することのなく、回転除湿ロータを再生することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、図面を参照して、本発明の一実施形態に係る室内用除湿装置である除湿機能付き浴室乾燥機（以下、「浴室乾燥機」と略記する）について説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る浴室乾燥機の使用形態の一例を示す。本実施形態に係る浴室乾燥機１は、浴室４００の天井裏に設置される。この浴室乾燥機１は、浴室４００内の乾燥、暖房或いは除湿など、様々なことを行うことができる。
【００２７】
浴室乾燥機１は、ケース５０３に収納される乾燥機本体５０１を有し、乾燥機本体５０１には、乾燥機本体５０１の下面の少なくとも一部を覆うカバーとして表面グリル５０９（図1略）が取り付けられている。ケース５０３は、直方体状の箱となっているが、形状はそれに限らず種々の形状を採用し得る。
【００２８】
乾燥機本体５０１の一側面には、浴室４００内から吸われた空気を浴室乾燥機１の外に排出するための排気口１０１（図1略）が設けられ、ケース５０３には、その排気口１０１（図１略）から排出される空気が流れる排気ダクト（排気管）が取り付けられる。
【００２９】
図２は、浴室乾燥機の制御系を示すブロック図である。制御装置５１９は、例えば、ＣＰＵ６２５やメモリ６２１を備えている。ＣＰＵ６２５は、例えば、操作パネル７００、温度センサ５５１Ａ、５５１Ｂ及び湿度センサ５５３のうちの少なくとも一つから信号を受けた場合、その信号をもとに、循環ファン用モータ５４１、再生ファン用モータ５３５、回転除湿ロータ用モータ６０、切換ダンパ用モータ６１１、暖房ヒータ３０、再生ヒータ４０、及び可動ルーバ用モータ６２３のうちの少なくとも一つを必要に応じて制御することができる。換言すれば、例えば、ＣＰＵ６２５は、循環ファン２０の回転、再生ファン５０の回転、回転除湿ロータ１０の回転、切換ダンパ７０の開閉の度合い、暖房ヒータ３０による発熱、再生ヒータ４０による発熱、及び可動ルーバ５０５を制御することができる。
【００３０】
図３は、操作パネル７００の一例を示す。操作パネル７００は、浴室乾燥機１のユーザインタフェース（例えばリモートコントローラ）である。操作パネル７００には、浴室乾燥機１が実行できる複数の運転モードにそれぞれ対応した複数の運転モードスイッチが備えられている。具体的には、例えば、「換気」、「衣類乾燥」、「浴室除湿」、および「暖房」などの運転モードにそれぞれ対応した運転モードスイッチ（運転モードボタン）が搭載されている。ユーザは、浴室乾燥機１に実行してもらいたい運転モードに対応した運転モードスイッチを操作することにより、所望の運転モードを浴室乾燥機１に実行させることができる。
【００３１】
制御装置５１９は、操作パネル７００の或る運転モードスイッチの投入信号を受けた場合、温度センサ５５１Ａ、５５１Ｂ及び湿度センサ５５３のうちの少なくとも一つの検出結果（例えば相対湿度）から、循環ファン２０、暖房ヒータ３０、再生ヒータ４０、再生ファン５０、回転除湿ロータ用モータ６０、及び切換ダンパ７０のうちの少なくとも一つを制御し、それにより、投入されたスイッチに対応する運転モードを実行する。
【００３２】
また、操作パネル７００には、液晶表示部７０１を用いて運転時間、運転開始時刻、運転終了時刻を設定できるようになっている。使用者は、指示スイッチ７０２ａ、７０２ｂを用いて、この液晶表示部７０１に表示されている運転時間、運転開始時刻、運転終了時刻のいずれかにカーソルを持っていき、それぞれ運転時間、運転開始時刻、運転終了時刻を設定することができる。そして、設定が終了すると確定スイッチ７０３を操作（押圧）することにより、その内容が登録される。なお、終了スイッチ７０４は、浴室乾燥機１の運転を終了するときに用いられるスイッチである。
【００３３】
次に、図４〜図８を参照して、本発明の一実施形態における浴室乾燥機の構成および空気の流れなどについて説明する。図４は、本実施形態における回転除湿ロータと再生風路および再生ヒータとの関係を示す上面図である。また、図５は、図４のイ−イ断面における浴室乾燥機の断面図であり、図６は、図４のロ−ロ断面における浴室乾燥機の断面図であり、図７は、図５および図６のハ方向から見た回転除湿ロータと再生風路および再生ヒータとの関係を示す図である。また、図８は、本実施形態における浴室乾燥機の空気の流れを示す図である。
【００３４】
図５および図６に示すように、乾燥機本体５０１の表面側（下面）には、浴室４００内への空気の循環吹出口７５４と、その循環吹出口７５４からの風の向きを調節する可動ルーバ５０５とが備えられる。
【００３５】
乾燥機本体５０１の表面側（下面）と表面グリル５０９との間には、或る程度の隙間があり、その隙間が、浴室乾燥機１にとっての吸込口７５５となっている。換言すれば、浴室乾燥機１の側面全て或いは一部に、吸込口７５５が設けられ、いわゆる側面吸気が行われるようになっている。吸込口７５５から吸い込まれた空気は、乾燥機本体５０１の下面から乾燥機本体５０１の内部に入る。
【００３６】
乾燥機本体５０１からの空気の吹出口である循環吹出口７５４に、上述したように可動ルーバ５０５が備えられ、可動ルーバ５０５の近傍に、可動ルーバ５０５を駆動する可動ルーバ用モータ６２３（図示略）が備えられる。
【００３７】
乾燥機本体５０１の内部には、回転除湿ロータ１０、再生ヒータ４０が搭載されている。
【００３８】
本実施形態では、乾燥機本体５０１の表面側（下面）に、空気の吸込口（以下、浴室乾燥機１の側面の吸込口７５５と混同しないようにするため、「本体吸込口」という言葉を用いる）が設けられ、上記側面吸気された空気が本体吸込口を介して乾燥機本体５０１に吸い込まれる。
【００３９】
本体吸込口は、例えば、循環ファン２０が回転することによって吸い込まれる空気の吸込口（以下、循環ファン吸込口７５６）と、再生ファン５０が回転することによって吸い込まれる空気の吸込口（以下、再生ファン吸込口７５７）とに仕切ることができる（仕切ることなく一つの共通の吸込口とされてもよい）。
【００４０】
ケース５０３の内部に、浴室乾燥機１の種々の構成要素（例えば、循環ファン２０や、その循環ファン２０を駆動するためのモータ（以下、循環ファン用モータ５４１など））が備えられる。この循環ファン２０から吹出された空気が、排気風路１００を経て、排気口１０１から屋内配管された排気ダクト（排気管）へ排出される。
【００４１】
ケース５０３の内部には、再生ファン５０を駆動するためのモータ（以下、再生ファン用モータ）５３５（図示略）と、浴室乾燥機１の種々の構成要素を制御するための制御装置５１９とが備えられる。
【００４２】
浴室乾燥機１内に、回転除湿ロータ１０、回転除湿ロータ用モータ６０（図示略）、再生ヒータ４０、循環ファン２０及び循環ファン用モータ５４１（図示略）、可動ルーバ５０５、暖房ヒータ３０、切換ダンパ７０、切換ダンパ用モータ６１１（図示略）、再生ファン５０及び再生ファン用モータ５３５（図示略）が備えられている。
【００４３】
乾燥機本体５０１内には、循環風路９００と再生風路２００とが形成されている。そして、再生風路２００は、回転除湿ロータ１０より上流部に位置する再生風路２００の導入部の第一領域２００Ａ（図５および図７参照）と、帰還風路２０００と、再生風路２００の導入部の第二領域２００Ｂ（図６および図７参照）などにより構成されている。再生ファン５０の回転により再生ファン吸込口７５７から吸い込まれた空気は、再生風路２００の導入部の第一領域２００Ａ（図５および図７参照）から帰還風路２０００を通過して、再生風路２００の導入部の第二領域２００Ｂ（図６および図７参照）に入る。このように、再生風路２００の導入部の第一領域２００Ａには、再生ヒータ４０が設けられ、その再生ヒータ４０を通過した空気は、図５に示す回転除湿ロータ１０の領域（図４参照）を通過し、この回転除湿ロータ１０の領域を通過した空気は、帰還風路２０００に入り、そして、帰還風路出口２０００Ｂから出た空気は、図６に示す再生風路２００の第二領域（図４参照）を通過して排気ダクトから排出される（Ｆ→Ｇ→Ｈの流れ（図５〜図８参照））。なお、図７に示すように、帰還風路２０００と回転除湿ロータ１０の下流側に位置する再生風路２００の間には隔壁２００１が設けられ、回転除湿ロータ１０の下流側に位置する再生風路２００の空気が帰還風路２０００内に流入しないようにしている。
【００４４】
以上のように、循環ファン２０及び再生ファン５０のうち循環ファン２０のみを回転させた場合には、浴室乾燥機１の側面にある吸込口７５５から循環ファン吸込口７５６を経て回転除湿ロータ１０を介して上方へと空気が吸引される。循環ファン２０及び再生ファン５０の両方を回転させた場合には、浴室乾燥機１の側面にある吸込口７５５から吸い込まれた空気の一部が循環ファン吸込口７５６を経て回転除湿ロータ１０を介して上方へと吸引され、残りの一部が再生ファン吸込口７５７を経て再生風路２００（図５参照）へと吸引される。以下、これらの点や各構成要素について詳細に説明する。
【００４５】
回転除湿ロータ１０は、円盤状のデシカント部材であり、上下方向に空気が通過できるような風路を有している（例えば上下方向に貫けた多数の孔がある）。具体的には、例えば、回転除湿ロータ１０は、水分を吸着するための吸着剤（例えば、ゼオライト及び／又はシリカゲル）が担持された、セラミックス製のペーパであり、いわゆるハニカム構造になっている。つまり、回転除湿ロータ１０の上下方向の空気が通過する風路は、細かく区切られた複数の風路の集合となっていて、各風路で水分の吸着が行われる。回転除湿ロータ１０の直径は、例えば１５０乃至３００ミリメータ程度であり、その厚みは１５乃至５０ミリメータ程度である。回転除湿ロータ１０は、乾燥機本体５０１の表面側（下面）にある本体吸込口の付近に設けられ、本体吸込口から入った空気の全部或いは大部分が通るようなサイズに構成されている。
【００４６】
回転除湿ロータ用モータ６０（図示略）は、回転除湿ロータ１０の中心を回転軸として回転除湿ロータ１０を回転させるモータである。
【００４７】
再生ヒータ４０は、再生風路２００の導入部の第一領域２００Ａ（図５参照）に設けられ、回転除湿ロータ１０の上流、例えば、回転除湿ロータ１０の表面側（下面）の或る部分（領域）の真下に搭載される。再生ヒータ４０の水平方向のサイズは、回転除湿ロータ１０の水平方向のサイズよりも小さい（例えば回転除湿ロータ１０の水平方向サイズの４分の１以下である）。再生ヒータ４０の発熱により、回転除湿ロータ１０が吸着した水分を放出し、さらに、その放出された水分を含んだ多湿空気が帰還風路２０００を通過し、再生風路２００の導入部の第二領域２００Ｂ（図４〜図８参照）から回転除湿ロータ１０の一部領域を通る際に、再生ヒータ４０で蒸発によって発生した多湿空気に含まれる水分と回転除湿ロータ１０に吸着された異臭物質とが置換され、その置換された異臭物質が外部に放出（離脱）される（Ｆ→Ｇ→Ｈの流れ（図５〜図８参照））。このようにして、回転除湿ロータ１０の除湿能力が再生とともに、異臭物質の放出が行われる。具体的には、回転除湿ロータ１０を回転させつつ再生ヒータ４０を発熱させれば、再生ヒータ４０により加熱された空気が再生風路２００の第一領域２００Ａ（図４〜図８参照）から回転除湿ロータ１０の一部領域を通ることにより、回転除湿ロータ１０の各部で吸着した水分が放出されるので、水分を吸着したことによって低下した回転除湿ロータ１０の除湿能力を再生することができるとともに、さらに、その回転除湿ロータ１０から放出された水分を含んだ多湿空気が再生風路２００の第二領域２００Ｂ（図４〜図８参照）から回転除湿ロータ１０の一部領域を通ることにより、その多湿空気に含まれる水分と回転除湿ロータ１０に吸着された異臭物質とが置換され、その置換された異臭物質が外部に放出（離脱）される（その際、再生ファン５０を回転させることにより、回転除湿ロータ１０から放出された水分および異臭物質を浴室外へ排出することができる）。
【００４８】
循環ファン２０の上に循環ファン用モータ５４１（図示略）が取り付けられている。循環ファン２０は、例えば遠心型のファンであり、循環ファン用モータ５４１の駆動により回転する。この循環ファン２０が回転することにより、浴室乾燥機１の側面にある吸込口７５５から浴室内の空気が吸われ、その吸われた空気が、循環ファン吸込口７５６から回転除湿ロータ１０を介して上方へと流れる。上方へと流れたその空気は、切換ダンパ７０の開閉状態に応じて、排気風路１００と循環風路９００の下流部９００Ｂとのうちの少なくとも一方に流れる。なお、回転除湿ロータ１０よりも上流の空気の温度を検出するための温度センサ５５１Ａ（図示略）と、その空気の相対湿度を検出するための湿度センサ５５３（図示略）が、回転除湿ロータ１０と本体吸込口との間の空間における所定の場所に備えられる。具体的には、例えば、各センサ５５１Ａ、５５３は、再生ヒータ４０の高さ位置と同程度の位置に備えられる。
【００４９】
循環ファン２０により回転除湿ロータ１０を介して吸われた空気は、循環ファン２０から左側にかけた空間に流れる（Ａ→Ｂ→ＥもしくはＡ→Ｂ→Ｃ→Ｄの流れ（図５〜図８参照））。循環ファン２０の左隣には、更に左へと延設され途中から下へと延びた循環風路９００が設けられている。循環風路９００は、左へと延設された部分（換言すれば、循環ファン２０の左隣の空間）である上流部（以下、循環風路上流部）９００Ａと、上流部９００Ａから下へと延びた下流部（以下、循環風路下流部）９００Ｂとで構成することができる。循環風路上流部９００Ａは、循環風路下流部９００Ｂと、左方向の排気口１０１へと延びた排気風路１００とに分岐している。
【００５０】
排気風路１００を流れる空気は、排気口１０１及び排気ダクト（排気管）を介し浴室外に排出される（Ａ→Ｂ→Ｅの流れ（図５〜図８参照））。一方、循環風路下流部９００Ｂを流れる空気は、循環吹出口７５４から浴室内に排出される（Ａ→Ｂ→Ｃ→Ｄの流れ（図５〜図８参照））。循環ファン２０の左に流れた空気が排気風路１００と循環風路下流部９００Ｂとのどちら又は両方に流れるかは、循環風路上流部９００Ａ（循環ファン２０の左隣空間）に設けられた切換ダンパ７０の開閉状態によって決まる。切換ダンパ７０の開閉状態は、切換ダンパ用モータ６１１（図示略）の駆動を制御することにより、調節することができる。
【００５１】
循環風路９００の下流側（例えば循環吹出口７５４の付近）に、暖房ヒータ３０が備えられる。暖房ヒータ３０が発熱することにより、暖房ヒータ３０を通る空気が暖められ、暖められた空気が、循環吹出口７５４から浴室内へと出される（Ａ→Ｂ→Ｃ→Ｄの流れ（図５〜図８参照））。なお、暖められた空気の温度を検出するための温度センサ５５１Ｂ（図示略）が所定の場所に備えられる。具体的には、例えば、温度センサ５５１Ｂは、暖房ヒータ３０の下流側、より具体的には、例えば、暖房ヒータ３０と可動ルーバ５０５との間に備えられる。暖房ヒータ３０や再生ヒータ４０としては、種々のヒータを採用し得るが、例えば、ＰＴＣ（Positive Temperature Coefficient：正温度係数）ヒータを用いることができる。ＰＴＣヒータは、抵抗体の電気抵抗値が、温度上昇と共に増加するために、自己温度制御性を有する。
【００５２】
排気風路１００の途中（例えば排気口１０１の近傍）は、再生風路２００と合流する。すなわち、再生風路２００は、回転除湿ロータ１０の下流側の或る位置で排気風路１００と合流し、そのまま上へと延びて。排気口１０１及び排気ダクトを介し浴室外に排出される（Ａ→Ｂ→Ｅの流れ（図５〜図８参照））。
【００５３】
再生ファン５０の上には再生ファン用モータ５３５（図示略）が取り付けられている。再生ファン５０は、例えば遠心型のファンであり、再生ファン用モータ５３５（図示略）の駆動により回転する。この再生ファン５０が回転することにより、浴室乾燥機１の側面にある吸込口７５５から浴室内の空気が吸われ、その吸われた空気が、再生ファン吸込口７５７から再生ヒータ４０を通り回転除湿ロータ１０を介して上流へと流れる。上流へと流れたその空気は、再生風路２００へと流れ、排気口１０１及び排気ダクトを介し浴室外に排出される（図５〜図８参照）。
【００５４】
次に、図面を参照して、各運転モードにおける空気の流れなどについて説明する。
【００５５】
まず、図９〜図１１を用いて、「浴室除湿」モードの場合のダンパの状態や空気の流れについて説明する。図９は、「浴室除湿」モードの場合の図４のイ−イ断面における浴室乾燥機の断面図である。図１０は、「浴室除湿」モードの場合の図４のロ−ロ断面における浴室乾燥機の断面図である。図１１は、「浴室除湿」モードの場合の図５および図６のハ方向から見た図である。制御装置５１９は、「浴室除湿」モードの場合、循環ファン２０及び回転除湿ロータ１０（例えば、毎分０．５回転程度）を回転させ、切換ダンパ７０を全閉状態（排気風路１００の入口を完全に遮断し、循環ファン２０の左側の空間に出た空気の全てが循環風路下流部９００Ｂに流れる状態）にし、暖房ヒータ３０の電源をオフ状態とする。また、制御装置５１９は、再生ファン５０を回転させ、再生ヒータ４０の電源をオン状態とする。これにより、矢印Ａ→Ｂ→Ｃ→Ｄに示すように、浴室内の空気が除湿されつつ循環し、また、矢印Ｆ→Ｇ→Ｈに示すように、多湿の空気が再生風路２００（再生風路２００の第一領域２００Ａ→帰還風路２０００→再生風路２００の第二領域２００Ｂ→再生風路２００の下流）から排気ダクト（排気管）を介して浴室外に排出される（図９〜図１１参照）。つまり、「浴室除湿」モードによれば、浴室から多湿の空気を吸引し、回転除湿ロータ１０で水分を吸着することにより湿気の少なくなった空気を浴室に吹出すようになっており、その間、水分を吸着することにより低下した回転除湿ロータ１０の除湿能力が再生ヒータ４０により再生されるので、浴室内を除湿することができる。なお、再生ヒータ４０の再生は、クリーニングモードと同様なので、後述するクリーニングモードで詳細に説明する。
【００５６】
図１２は、「衣類乾燥」モードの場合のダンパの状態や空気の流れを示す動作図である。
【００５７】
制御装置５１９は、「衣類乾燥」モードの場合、図１２に示すように、循環ファン２０を回転させるが、回転除湿ロータ１０及び再生ファン５０を回転させない。また、制御装置５１９は、暖房ヒータ３０の電源をオン状態とするが、再生ヒータ４０の電源はオフ状態とする。さらに、制御装置５１９は、切換ダンパ７０を半開状態（排気風路１００の入口と循環風路下流部９００Ｂ入口との両方を完全には遮断せず、循環風路上流部９００Ａに出た空気の一部が排気風路１００に流れ残りの一部が循環風路下流部９００Ｂに流れる状態）にする。これにより、「衣類乾燥」モードによれば、矢印Ａ→Ｂ→Ｅに示すように、循環ファン２０に吸われた空気の一部が排気風路１００から排気ダクト（排気管）を介して浴室外に排出され、矢印Ａ→Ｂ→Ｃ→Ｄに示すように、浴室内の空気を加熱しながら循環させることで、浴室内に干された衣類の乾燥を促進させることができる（しかし、「浴室除湿」モードと違って、回転除湿ロータ１０及び再生ファン５０は回転せず再生ヒータ４０の発熱が行われないので、回転除湿ロータ１０の再生は行われない）。
【００５８】
図１３は、「暖房」モードの場合のダンパの状態や空気の流れを示す動作図である。
【００５９】
制御装置５１９は、「暖房」モードの場合、図１３に示すように、循環ファン２０を回転させるが、回転除湿ロータ１０及び再生ファン５０を回転させない。また、制御装置５１９は、暖房ヒータ３０の電源をオン状態とするが、再生ヒータ４０の電源はオフ状態とする。さらに、制御装置５１９は、切換ダンパ７０を全閉状態（排気風路１００の入口を完全に遮断し、循環ファン２０の左側の空間に出た空気の全てが循環風路下流部９００Ｂに流れる状態）にする。これにより、「暖房」モードでは、矢印Ａ→Ｂ→Ｃ→Ｄに示すように、浴室内の空気が暖められつつ循環する（「暖房」モードでも、回転除湿ロータ１０及び再生ファン５０は回転せず再生ヒータ４０の発熱が行われないので、回転除湿ロータ１０の再生は行われない）。
【００６０】
図１４は、「換気」モードの場合のダンパの状態や空気の流れを示す動作図である。
【００６１】
制御装置５１９は、「換気」モードの場合、図１４に示すように、循環ファン２０を回転させるが、回転除湿ロータ１０及び再生ファン５０を回転させない。また、制御装置５１９は、暖房ヒータ３０の電源も再生ヒータ４０の電源もオフ状態とする。さらに、制御装置５１９は、切換ダンパ７０を全開状態（循環風路下流部９００Ｂの入口を完全に遮断し、循環風路上流部９００Ａに出た空気の全てが排気風路１００に流れる状態）とする。これにより、「換気」モードでは、矢印Ａ→Ｂ→Ｅに示すように、浴室内の空気が排気風路１００から排気ダクト（排気管）を経て浴室外に排出される（「換気」モードでも、回転除湿ロータ１０及び再生ファン５０は回転せず再生ヒータ４０の発熱が行われないので、回転除湿ロータ１０の再生は行われない）。なお、「換気」モードでは、循環ファン２０の回転に代えて又は加えて、再生ファン５０を回転させてもよい。
【００６２】
上述するように、本実施形態に係る浴室乾燥機は、「浴室除湿」モードのみならず、「浴室除湿」モード以外のモードで運転を行った場合でも、循環ファン２０を回転することで、浴室内の空気が回転除湿ロータ１０を通過して循環風路９００へと吸い込まれる。従って、「浴室除湿」モード以外のモードで運転を行っても、回転除湿ロータ１０には空気中の水分だけでなく、異臭物質が吸着される。これを放置すると、回転除湿ロータ１０の除湿性能が低下したり、悪臭やカビが発生したりする原因となる。特に、運転モードの開始時に、回転除湿ロータ１０に多湿の空気が吸い込まれることにより、回転除湿ロータ１０に吸着された異臭物質が一気に大量に排出される。そこで、本実施形態に係る浴室乾燥機は、回転除湿ロータ１０のクリーニングを行うクリーニングモードを備えている。
【００６３】
（第１実施形態）
次に、図１５を用いて、本発明の一実施形態におけるクリーニングモードについて説明する。このクリーニングモードは、たとえば、浴室除湿モードの終了後、あらかじめ定められた時間経過後に実行される。すなわち、浴室除湿モードが終了すると、タイマー（図示略）により時間が計時され、そして、あらかじめ定められた時間が経過することにより、クリーニングモードが開始される。
【００６４】
図１５は、本発明の一実施形態における浴室乾燥機のクリーニングモードのタイムチャートを示す図である。
【００６５】
浴室除湿モードが終了してから所定の時間が経過することにより、回転除湿ロータ１０のクリーニングが実行される。本実施形態におけるクリーニングモードでは、図１５に示すように、再生ヒータ４０及び再生ファン５０が「ＯＮ」にされ、浴室内の加熱された空気を再生風路２００（再生風路２００の第一領域２００Ａ（図５参照）→帰還風路２０００→再生風路２００の第二領域２００Ｂ（図６参照）→再生風路２００の下流）を介し浴室外に排出する方向に流れるようにしている。そして、循環ファン２０を回転（低速）させ、回転除湿ロータ１０を回転（高速）させ、切換ダンパ７０を全開状態（換気位置）にしている。これにより、浴室内の空気が循環風路９００から排気風路１００を介して浴室外に排出される。
【００６６】
このように、クリーニングモードの実行中においては、再生ヒータ４０及び再生ファン５０が「ＯＮ」になっている。これにより、浴室内の空気が再生ヒータ４０により加熱され、再生ヒータ４０で加熱されて高温となった空気が、再生風路２００の導入部の第一領域２００Ａを経て回転除湿ロータ１０を通過することで、その空気が通過する領域の除湿通路が加熱され、そこに吸着されていた水分が蒸発する。そして、回転除湿ロータ１０を通過してその下流に至った空気は、多量の水分を含む多湿空気となり、帰還風路２０００によって再生風路２００の導入部の第二領域２００Ｂに供給され、再度回転除湿ロータ１０を通過する。そして、再生風路２００の第二領域２００Ｂに供給された空気が、再度回転除湿ロータ１０を通過する際に、通過する領域の除湿通路に吸着されている異臭物質が空気中の多量の水分と置換され、回転除湿ロータ１０の下流側に位置する再生風路２００から室外へ排出される。
【００６７】
このように、再生ヒータ４０で加熱された後、回転除湿ロータ１０を通過してその下流に至った空気は、一度だけ回転除湿ロータ１０の上流側に戻され、再度回転除湿ロータ１０を通過した後に排出されることになる。つまり、空気が多湿となり回転除湿ロータ１０を通過する際に異臭物質が混入しても、この異臭物質を含む空気が再度回転除湿ロータ１０を通過することはないため、回転除湿ロータ１０によるこの異臭物質の再吸着が生じ難い。
【００６８】
また、本実施形態のクリーニングモードでは、切換ダンパ７０が全開状態（換気位置）にされ、循環ファン２０が「ＯＮ（低速）」にされているので、浴室内から吸引された空気が排気風路１００に送り込まれ、その空気により回転除湿ロータ１０から放出された再生風路２００内の異臭物質が循環風路９００に流れ込み、浴室内に戻ってくることを防止している。なお、本実施形態のクリーニングモードでは、暖房ヒータ３０を「ＯＦＦ」にしている。
【００６９】
そして、クリーニングモードが終了すると、循環ファン２０、再生ファン５０、暖房ヒータ３０、再生ヒータ４０、および回転除湿ロータ１０のすべてが「ＯＦＦ」とされ、切換ダンパ７０が全閉状態（排気風路１００の入口を完全に遮断し、循環ファン２０の左側の空間に出た空気の全てが循環風路下流部９００Ｂに流れる状態）にされる。
【００７０】
（第２実施形態）
次に、図１６を用いて、本発明の第２実施形態におけるクリーニングモードについて説明する。本クリーニングモードも、第１実施形態と同様、たとえば、浴室除湿モードの終了後、あらかじめ定められた時間経過後に実行される。すなわち、浴室除湿モードが終了すると、タイマー（図示略）により時間が計時され、そして、あらかじめ定められた時間が経過することにより、クリーニングモードが開始される。
【００７１】
図１６は、本発明の第２実施形態における浴室乾燥機のクリーニングモードのタイムチャートを示す図である。なお、第２実施形態のクリーニングモードと第１実施形態のクリーニングモードとは、第２実施形態のクリーニングモードでは、まず吸水工程において、回転除湿ロータ１０に室内の空気を通過させることで、その空気に含まれる水分を回転除湿ロータ１０に十分に吸着させる。そしてその後、回転除湿ロータ１０に吸着された多量の水分を再生ヒータ４０の加熱で蒸発させることにより、発生した多湿空気を、帰還風路２０００を通過させて再生風路２００の導入部における第二領域２００Ｂに供給する異臭物質除去工程を実行する点で異なる。
【００７２】
具体的には、浴室除湿モードが終了してから所定の時間が経過することにより、回転除湿ロータ１０のクリーニングが実行される。第２実施形態におけるクリーニングモードでは、図１６に示すように、まず吸水工程が実行され、循環ファン２０を回転（低速）させ、回転除湿ロータ１０を回転（高速）させ、切換ダンパ７０を全開状態（換気位置）としている。これにより、吸水工程では、矢印Ａ→Ｂ→Ｅ（「換気モード」と同様の流れ（図１４参照））に示すように、浴室内の空気が、高速で回転している回転除湿ロータ１０を介して排気風路１００から排気ダクト（排気管）を経て浴室外に排出される。これにより、高速に回転している回転除湿ロータ１０に浴室内の空気に含まれる水分を十分吸着させることができる。そして、クリーニングモードの吸水工程が終了すると、異臭物質除去工程が実行される。
【００７３】
異臭物質除去工程では、図１６に示すように、再生ヒータ４０及び再生ファン５０が「ＯＮ」にされ、浴室内の加熱された空気を再生風路２００（再生風路２００の第一領域２００Ａ（図５参照）→帰還風路２０００→再生風路２００の第二領域２００Ｂ（図６参照）→再生風路２００の下流）を介し浴室外に排出する方向に流れるようにしている。そして、回転除湿ロータ１０を回転（高速）させ、切換ダンパ７０を全閉状態（循環位置）にしている。なお、異臭物質除去工程では、循環ファン２０および暖房ヒータ３０を「ＯＦＦ」にしている。
【００７４】
このように、クリーニングモードの実行中においては、再生ヒータ４０及び再生ファン５０が「ＯＮ」になっている。これにより、再生ヒータ４０の加熱によって発生した多湿空気に含まれる十分な水分と回転除湿ロータ１０に吸着された異臭物質とが置換され、異臭物質を短時間で放出（離脱）させ、異臭の発生を抑制することができる。なお、クリーニングモードでは、回転除湿ロータ１０が「ＯＮ」となり回転しているので、回転除湿ロータ１０に吸着された異臭物質を満遍なく放出させることができる。
【００７５】
また、本実施形態のクリーニングモードでは、切換ダンパ７０が全閉状態（循環位置）にされているので、再生風路２００内の異臭物質が循環風路９００に流れ込み、浴室内に戻ってくることがない。
【００７６】
そして、クリーニングモードが終了すると、循環ファン２０、再生ファン５０、暖房ヒータ３０、再生ヒータ４０、および回転除湿ロータ１０のすべてが「ＯＦＦ」とされ、切換ダンパ７０が全閉状態（循環位置）にしている。
【００７７】
(他の実施形態)
次に、図１７〜図２１を参照して、本発明の他の実施形態における浴室乾燥機の構成および空気の流れなどについて説明する。図１７は、本発明の他の実施形態における回転除湿ロータと再生風路および再生ヒータとの関係を示す上面図である。また、図１８は、図１７のイ−イ断面における浴室乾燥機の断面図であり、図１９は、図１７のロ−ロ断面における浴室乾燥機の断面図であり、図２０は、図１９および図２０のハ方向から見た回転除湿ロータと再生風路および再生ヒータとの関係を示す図である。また、図２１は、本発明の他の実施形態における浴室乾燥機の空気の流れを示す図である。
【００７８】
図１７〜図２１に示す浴室乾燥機と図４〜図８に示す浴室乾燥機とは、図４〜図８に示す浴室乾燥機では、再生ヒータ４０が、再生風路２００の第一領域２００Ａに設けられているのに対し、図１７〜図２１に示す浴室乾燥機では、再生ヒータ４０００は、再生風路２００の導入部の第一領域２００Ａおよび再生風路２００の第二領域２００Ｂ（図１７〜図２１参照）に亘って設けられ、さらに、帰還風路２０００の出口から送り込まれた空気は、再生風路２００の第二領域２００Ｂに設けられた再生ヒータ４０００の下流側に導かれる点で異なる。なお、図１７〜図２１の浴室乾燥機と図４〜図８の浴室乾燥機の同一符号を付しているところは、同一の構成を示し、同一の作用効果を奏するものとして、説明は省略する。また、本実施形態におけるクリーニングモードの制御は、図１５または図１６に示すタイムチャートと同様であり、説明は省略する。
【００７９】
本発明の他の実施形態における浴室乾燥機も、第１実施形態および第２実施形態と同様に、浴室除湿モードが終了してから所定の時間が経過することにより、回転除湿ロータ１０のクリーニングが実行される。
【００８０】
本実施形態におけるクリーニングモードでは、図１８〜図２１に示すように、再生ヒータ４０００及び再生ファン５０が「ＯＮ」にされ、浴室内の加熱された空気を再生風路２００（再生風路２００の第一領域２００Ａ→帰還風路２０００→再生風路２００の第二領域２００Ｂ→再生風路２００の下流）を介し浴室外に排出する方向に流れる。すなわち、再生ヒータ４０００（再生風路２００の第一領域２００Ａの部分）により加熱された空気は、再生風路２００の第一領域２００Ａから帰還風路２０００経て、再生風路２００の第二領域２００Ｂに入り、再生風路２００の下流に流れる（矢印Ｆ´→Ｇ´→Ｈ´）。また、本発明の他の実施形態の浴室乾燥機では、再生ヒータ４０００（再生風路２００の第二領域２００Ｂの部分）により加熱された空気は、再生風路２００の第二領域２００Ｂから、そのまま再生風路２００の下流に流れる（矢印Ｆ´´→Ｈ´）。
【００８１】
このように、再生風路２００Ｂの導入部である第一領域２００Ａ及び第二領域２００Ｂの双方に再生ヒータ４０００が設けられ、再生ヒータ４０００で加熱された空気が、第一領域２００Ａを経ることなく第二領域２００Ｂにも供給可能に構成されることにより、回転除湿ロータ１０の広範囲を加熱し、効率良く回転除湿ロータ１０の水分吸着能力を回復させることができる。また、帰還風路２０００は、第二領域２００Ｂに設けられた再生ヒータ４０００の下流側に多湿空気を供給するよう構成されているので、第二領域２００Ｂに供給された多湿空気が再生ヒータ４０００と接触することがなく、回転除湿ロータ１０の広範囲を再生ヒータ４０００で加熱しながらも、再生ヒータ４０００の故障を防止することができる。
【００８２】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】本発明の一実施形態に係る浴室乾燥機の使用形態の一例を示す。
【図２】浴室乾燥機の制御系を示すブロック図である。
【図３】操作パネル７００の一例を示す
【図４】本発明の一実施形態における回転除湿ロータと再生風路および再生ヒータとの関係を示す上面図である。
【図５】図４のイ−イ断面における浴室乾燥機の断面図である。
【図６】図４のロ−ロ断面における浴室乾燥機の断面図である。
【図７】図５および図６のハ方向から見た回転除湿ロータと再生風路および再生ヒータとの関係を示す図である。
【図８】本発明の一実施形態における浴室乾燥機の空気の流れを示す図である。
【図９】「浴室除湿」モードの場合の図４のイ−イ断面における浴室乾燥機の断面図である。
【図１０】「浴室除湿」モードの場合の図４のロ−ロ断面における浴室乾燥機の断面図である。
【図１１】「浴室除湿」モードの場合の図５および図６のハ方向から見た回転除湿ロータと再生風路および再生ヒータとの関係を示す図である。
【図１２】「衣類乾燥」モードの場合のダンパの状態や空気の流れを示す動作図である。
【図１３】「暖房」モードの場合のダンパの状態や空気の流れを示す動作図である。
【図１４】「換気」モードの場合のダンパの状態や空気の流れを示す動作図である。
【図１５】本発明の一実施形態における浴室乾燥機のクリーニングモードのタイムチャートを示す図である。
【図１６】本発明の第２実施形態における浴室乾燥機のクリーニングモードのタイムチャートを示す図である。
【図１７】本発明の他の実施形態における回転除湿ロータと再生風路および再生ヒータとの関係を示す上面図である。
【図１８】図１７のイ−イ断面における浴室乾燥機の断面図である。
【図１９】図１７のロ−ロ断面における浴室乾燥機の断面図である。
【図２０】図１９および図２０のハ方向から見た回転除湿ロータと再生風路および再生ヒータとの関係を示す図である。
【図２１】本発明の他の実施形態における浴室乾燥機の空気の流れを示す図である。
【符号の説明】
【００８４】
１  浴室乾燥機
１０  回転除湿ロータ
２０  循環ファン
３０  暖房ヒータ
４０  再生ヒータ
５０  再生ファン
７０  切換ダンパ
１００  排気風路
２００  再生風路
２００Ａ  再生風路の第一領域
２００Ｂ  再生風路の第二領域
５０１  乾燥機本体
５０５  可動ルーバ
５０９  表面グリル
５１９  制御装置
９００  循環風路
９００Ａ  循環風路上流部
９００Ｂ  循環風路下流部
２０００  帰還風路
【図１】
2009041862.tif 000003
【図２】
2009041862.tif 000004
【図３】
2009041862.tif 000005
【図４】
2009041862.tif 000006
【図５】
2009041862.tif 000007
【図６】
2009041862.tif 000008
【図７】
2009041862.tif 000009
【図８】
2009041862.tif 000010
【図９】
2009041862.tif 000011
【図１０】
2009041862.tif 000012
【図１１】
2009041862.tif 000013
【図１２】
2009041862.tif 000014
【図１３】
2009041862.tif 000015
【図１４】
2009041862.tif 000016
【図１５】
2009041862.tif 000017
【図１６】
2009041862.tif 000018
【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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