(57)【要約】【課題】製品の修理前に、ユーザがその製品の保証期間の満了を把握することが可能な保証管理装置を提供する。【解決手段】格納部１１は、製品の保証期間の起算日と、製品のユーザの宛先とを格納する。管理部１２は、格納部１１内の起算日からの保証期間が満了したか否かを判定する。送信部１３は、管理部１２にてその保証期間が満了したと判定されると、保証期間が満了した旨の保証満了通知を格納部１１内の宛先に送信する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
製品の保証期間の起算日と、前記製品のユーザの宛先とを格納する格納部と、
前記格納部内の起算日からの前記保証期間が満了したか否かを判定する管理部と、
前記管理部にて前記保証期間が満了したと判定されると、前記保証期間が満了した旨の保証満了通知を前記格納部内の宛先に送信する送信部と、を含む保証管理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の保証管理装置において、
前記格納部は、前記管理部にて前記保証期間が満了したと判定されると、前記製品に保険を適用した旨の適用情報を格納する、保証管理装置。
【請求項３】
請求項２に記載の保証管理装置において、
前記送信部は、前記管理部にて前記保証期間が満了したと判定されると、前記製品の保険料を前記格納部内の宛先に送信する、保証管理装置。
【請求項４】
請求項３に記載の保証管理装置において、
前記格納部は、前記製品に保険が適用されている保険適用期間と、前記製品の修理回数と、の少なくともどちらか一方を格納し、
前記管理部は、前記保証期間が満了したと判定すると、前記格納部内の保険適用期間および修理回数の少なくともどちらか一方に基づいて、前記保険料を算出し、
前記送信部は、前記管理部が算出した保険料を前記格納部内の宛先に送信する、保証管理装置。
【請求項５】
請求項２または３に記載の保証管理装置において、
前記製品は、複数あり、
前記格納部は、各製品を特定する製品識別情報ごとに、該製品の保証期間の起算日を対応付けて格納し、
前記管理部は、前記製品識別情報ごとに、該製品識別情報に対応した前記格納部内の起算日からの前記保証期間が満了したか否かを判定し、該製品識別情報ごとの判定結果に基づいて、各製品の保険料の合計を算出し、
前記送信部は、前記管理部が算出した保険料の合計を前記格納部内の宛先に送信する、保証管理装置。
【請求項６】
請求項５に記載の保証管理装置において、
前記格納部は、前記製品に保険が適用されている保険適用期間と、前記製品の修理回数と、の少なくともどちらか一方を、前記製品識別情報ごとに対応付けて格納し、
前記管理部は、前記判定結果が前記保証期間の満了を示す製品識別情報に対応した、前記格納部内の保険適用期間および修理回数の少なくともどちらか一方に基づいて、前記保険料の合計を算出する、保証管理装置。
【請求項７】
製品の保証期間の起算日と前記製品のユーザの宛先とを格納する格納部を含む保証管理装置による保証管理方法において、
前記格納部内の起算日からの前記保証期間が満了したか否かを判定する判定ステップと、
前記保証期間が満了したと判定されると、前記保証期間が満了した旨の保証満了通知を前記格納部内の宛先に送信する送信ステップと、を含む保証管理方法。
【請求項８】
請求項７に記載の保証管理方法において、
前記保証期間が満了されたと判定されると、前記製品に保険を適用した旨の適用情報を格納する格納ステップを含む保証管理方法。
【請求項９】
請求項８に記載の保証管理方法において、
前記保証期間が満了したと判定されると、前記製品の保険料を前記格納部内の宛先に送信する保険料送信ステップを含む保証管理方法。
【請求項１０】
請求項９に記載の保証管理方法において、
前記格納部は、前記製品に保険が適用されている保険適用期間と、前記製品の修理回数と、の少なくともどちらか一方を格納し、
前記保証期間が満了したと判定されると、前記格納部内の保険適用期間および修理回数の少なくともどちらか一方に基づいて、前記保険料を算出する算出ステップと、
前記算出された保険料を前記格納部内の宛先に送信する算出後送信ステップと、を含む保証管理方法。
【請求項１１】
請求項８または９に記載の保証管理方法において、
前記製品は、複数あり、
前記格納部は、各製品を特定する製品識別情報ごとに、該製品の保証期間の起算日を対応付けて格納し、
前記判定ステップでは、前記製品識別情報ごとに、該製品識別情報に対応した前記格納部内の起算日からの前記保証期間が満了したか否かを判定し、
前記製品識別情報ごとの判定結果に基づいて、各製品の保険料の合計を算出する計算ステップと、
前記算出された保険料の合計を前記格納部内の宛先に送信する通知ステップと、を含む保証管理方法。
【請求項１２】
請求項１１に記載の保証管理方法において、
前記格納部は、前記製品に保険が適用されている保険適用期間と、前記製品の修理回数と、の少なくともどちらか一方を、前記製品識別情報ごとに対応付けて格納し、
前記計算ステップでは、前記判定結果が前記保証期間の満了を示す製品識別情報に対応した、前記格納部内の保険適用期間および修理回数の少なくともどちらか一方に基づいて、前記保険料の合計を算出する、保証管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、製品の保証期間を管理する保証管理装置および保証管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
顧客が製品を購入すると、その製品が故障した場合にその製品を無償で修理することができる保証期間が設定されることがある。顧客は、その保証期間中に製品が故障した場合、その保証期間が記載された保証書などをベンダに持って行く。ベンダは、その製品の保証書を確認して、その製品が保証期間中か否かを確認していた。
【０００３】
製品の修理は、その確認作業が終了するまで行われなかった。この確認作業に時間や労力がかかり、製品の修理に遅延が生じることがあった。特に、ユーザが海外にいる場合や、製品の数が多い場合などでは、その確認作業にかかる時間や労力が大きくなる。
【０００４】
特許文献１には、保証期間中か否かの確認にかかる時間を軽減することが可能な情報システムが記載されている。この情報システムでは、ベンダのコンピュータに、製品の購入年月日と製品の保証期間とが製品のＩＤごとに登録される。
【０００５】
ベンダは、顧客から故障した製品を受理すると、ベンダがコンピュータにそのＩＤを入力する。コンピュータは、そのＩＤに対応する購入年月日および保証期間から、その製品が保証期間中か否かを判定する。
【０００６】
これにより、顧客が保証書などを持っていかなくても、保証期間中か否かを確認することが可能になり、保証期間中か否かの確認にかかる時間を軽減することが可能になっている。
【特許文献１】特開２００２−８３０７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に記載の情報システムでは、顧客が、製品を修理に出す前に、そのコンピュータに登録された購入年月日等を確認する手段がない。このため、製品を修理に出す前に、保証期間の満了を把握することができないという問題点があった。
【０００８】
本発明の目的は、上述の課題である、製品を修理に出す前に、保証期間の満了を把握することができないという問題点を解決する保証管理装置および保証管理方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の保証管理装置は、製品の保証期間の起算日と、前記製品のユーザの宛先とを格納する格納部と、前記格納部内の起算日からの前記保証期間が満了したか否かを判定する管理部と、前記管理部にて前記保証期間が満了したと判定されると、前記保証期間が満了した旨の保証満了通知を前記格納部内の宛先に送信する送信部と、を含む。
【００１０】
また、本発明の保証管理方法は、製品の保証期間の起算日と、前記製品のユーザの宛先とを格納する格納部を含む保証管理装置による保証管理方法において、前記格納部内の起算日からの前記保証期間が満了したか否かを判定する判定ステップと、前記保証期間が満了したと判定されると、前記保証期間が満了した旨の保証満了通知を前記格納部内の宛先に送信する送信ステップと、を含む。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、製品を修理に出す前に、その製品の保証期間の満了を把握することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。以下では、各図面において、同じものには同じ符号を付し、説明を省略することがある。
【００１３】
図１は、本発明の第一の実施形態のセンター端末の構成を示したブロック図である。
【００１４】
図１において、センター端末１０は、格納部１１と、管理部１２と、送信部１３とを含む。
【００１５】
センター端末１０は、製品の保証期間等を管理する保証管理装置である。
【００１６】
格納部１１は、製品の保証期間の起算日と、その製品のユーザの宛先とを格納する。
【００１７】
起算日は、例えば、製品が購入された購入年月日または製品が設置された設置年月日などである。なお、起算日は、購入年月日または設置年月日に限らず適宜変更可能である。
【００１８】
宛先は、例えば、電子メールアドレスである。なお、宛先は、電子メールアドレスに限らず適宜変更可能である。
【００１９】
管理部１２は、定期的に、格納部１１内の起算日からの保証期間が満了したか否かを判定する。
【００２０】
例えば、管理部１２は、現在の年月日を測定し、かつ、予め保証期間の長さを保持する。管理部１２は、格納部１１内の起算日から現在の年月日までの経過期間の長さを算出する。管理部１２は、その経過期間の長さがその保証期間の長さ以上か否かを判定する。管理部１２は、その経過期間の長さが保証期間の長さ以上であると、保証期間が満了したと判定し、その経過期間の長さが保証期間の長さより未満であると、保証期間が満了していないと判定する。
【００２１】
送信部１３は、管理部１２にてその保証期間が満了したと判定されると、保証期間が満了した旨の保証満了通知を格納部１１内の宛先に送信する。
【００２２】
次に動作を説明する。
【００２３】
管理部１２は、定期的に、格納部１１内の起算日を確認し、その起算日からの保証期間が満了したか否かを判定する。
【００２４】
その保証期間が満了していないと、管理部１２は、処理を終了する。
【００２５】
一方、その保証期間が満了していると、管理部１２は、保証満了通知を生成する。また、管理部１２は、格納部１１から宛先を取得する。そして、管理部１２は、その保証満了通知および宛先を送信部１３に送信する。
【００２６】
送信部１３は、その保証満了通知および宛先を受信すると、その宛先に、その保証満了通知を送信する。
【００２７】
次に効果を説明する。
【００２８】
本実施形態によれば、格納部１１は、製品の保証期間の起算日と、製品のユーザの宛先とを格納する。管理部１２は、格納部１１内の起算日からの保証期間が満了したか否かを判定する。管理部１２にてその保証期間が満了したと判定されると、送信部１３は、保証期間が満了した旨の保証満了通知を格納部１１内の宛先に送信する。
【００２９】
この場合、製品の保証期間が満了すると、保証満了通知が製品のユーザの宛先に送信される。したがって、ユーザが保証満了通知を受け取ることで、その製品の保証期間の満了を把握することが可能になる。
【００３０】
次に、第二の実施形態を説明する。
【００３１】
図２は、本実施形態の保証管理システムを示したブロック図である。
【００３２】
図２において、保証管理システムは、センター端末１０と、パソリンクネットワーク２０と、ＰＮＭＳ（パソリンク・ネットワーク・マネージメント・システム）３０と、ユーザ端末４０とを含む。
【００３３】
ここで、センター端末１０およびユーザ端末４０は、ネットワーク１００を介して相互に通信可能である。また、パソリンクネットワーク２０およびＰＮＭＳ３０は、相互に通信可能である。さらに、ＰＮＭＳ３０およびユーザ端末４０は、相互に通信可能である。
【００３４】
パソリンクネットワーク２０は、複数のパソリンク装置で構成されるネットワークである。パソリンク装置は、他のパソリンク装置とマイクロ波で無線通信可能な簡易型のマイクロ波無線通信装置である。
【００３５】
図３は、パソリンクネットワークの一例を示した概略図である。図３において、パソリンクネットワーク２０は、ルータ（Ｒｏｕｔｅｒ）２１と、複数のパソリンク装置２２とを含む。
【００３６】
ルータ２１は、各パソリンク装置２２とＰＮＭＳ３０とを中継する中継装置である。ＰＮＭＳ３０および各パソリンク装置２２は、ルータ２１を介して相互に通信可能である。
【００３７】
図４は、パソリンク装置２２の構成例を示したブロック図である。図４において、パソリンク装置２２は、アウトドアユニット２３と、インドアユニット２４とを含む。
【００３８】
アウトドアユニット（以下、ＯＤＵと称する）２３およびインドアユニット（以下、ＩＤＵと称する）２４のそれぞれは、保証の対象となる製品の一例である。
【００３９】
ＯＤＵ２３は、他のパソリンク装置のＯＤＵと、互いにマイクロ波で無線通信可能なユニットである。ＩＤＵ２４は、他のパソリンク装置のＩＤＵと、互いに有線にて通信可能なユニットである。
【００４０】
以下、あるパソリンク装置２２を、自局と称し、自局が無線通信を行うパソリンク装置２２を、対向局と称することがある。また、ＯＤＵ２３およびＩＤＵ２４を共に製品と称することがある。
【００４１】
ＯＤＵ２３およびＩＤＵ２４のそれぞれは、自製品の製品識別データファイルを格納する。
【００４２】
製品識別データファイルは、製品識別情報と、形式情報と、設置年月日と、ユーザ情報とを含む。製品識別情報は、自製品を識別する製品識別情報である。形式情報は、自製品がＯＤＵかＩＤＵかを示す。設置年月日は、自製品が設置された年月日であり、起算日の一例である。ユーザ情報は、自製品のユーザに関する情報であり、ユーザを識別するユーザ識別情報と、ユーザの宛先とを含む。
【００４３】
図５は、製品識別データファイルの一例を示した説明図である。図５において、製品識別データファイル５０は、製品識別コード５１と、型式名５２と、ユーザ名５３と、ユーザ端末アドレス５４と、設置年月日５５とを含む。
【００４４】
製品識別コード５１は、自製品を識別する番号であり、製品識別情報の一例である。型式名５２は、自製品がＯＤＵかＩＤＵかを示す。ユーザ名５３は、ユーザの名前であり、ユーザ識別情報の一例である。ユーザ端末アドレス５４は、ユーザの宛先の一例である。設置年月日５５は、自製品が設置された年月日であり、起算日の一例である。
【００４５】
図４に戻る。パソリンク装置２２には、ラックトップ型のＰＣなどの端末１０１と通信可能な接続端子が備わっている。ここで、接続端子は、ＯＤＵ２３およびＩＤＵ２４の少なくともどちらか一方に備わっていればよい。また、端末１０１は、例えば、ラックトップ型のＰＣである。なお、端末１０１は、ラックトップ型のＰＣに限らず適宜変更可能である。
【００４６】
パソリンク装置２２は、自局のユーザまたは自局を設置する現場工事者から、端末１０１を介して、製品識別データファイルを送信する旨の送信コマンドを受け付ける。また、パソリンク装置２２は、ＰＮＭＳ３０から送信コマンドを受信することもある。
【００４７】
送信コマンドには、そのコマンドを受信または受け付けたパソリンク装置２２（自局）の製品識別データファイルだけを送信する旨のシングル送信コマンドと、自局および対向局の製品識別データファイルを送信する旨のマルチ送信コマンドがある。
【００４８】
パソリンク装置２２は、シングル送信コマンドを受け付ける（または、受信する）と、自局のＯＤＵ２３およびＩＤＵ２４のそれぞれに格納されている製品識別データファイルのそれぞれを、ＰＮＭＳ３０に送信する。
【００４９】
一方、パソリンク装置２２は、マルチ送信コマンドを受け付ける（または、受信する）と、自局のＯＤＵ２３およびＩＤＵ２４のそれぞれに格納されている製品識別データファイルのそれぞれと、対向局のＯＤＵ２３およびＩＤＵ２４のそれぞれに格納されている製品識別データファイルのそれぞれと、をＰＮＭＳ３０に送信する。
【００５０】
このマルチ送信コマンドを用いることで、自局の製品識別データファイルだけでなく対向局の製品識別データファイルを一括して送信できるので、起算日などの登録の手間を軽減することが可能になる。
【００５１】
また、ユーザ、ベンダ側の管理者および現場工事者など（以下、ユーザとする）は、端末１０１を用いて、製品識別データファイルの入力、生成、格納、閲覧および更新などを行うことができる。
【００５２】
例えば、ユーザは、端末１０１を用いて、製品識別データファイルのユーザ情報をパソリンク装置２２に入力する。パソリンク装置２２は、そのユーザ情報を受け付けると、そのユーザ情報を、ＯＤＵ２３およびＩＤＵ２４のそれぞれに格納されている製品識別データファイルに追加する。
【００５３】
図２に戻る。ＰＮＭＳ３０は、例えば、ＰＣなどの情報処理装置であり、複数のパソリンク装置２２を管理する管理装置である。なお、ＰＮＭＳ３０は、ＰＣに限らず適宜変更可能である。
【００５４】
ＰＮＭＳ３０は、各パソリンク装置２２のＯＤＵ２３およびＩＤＵ２４のそれぞれから、そのＯＤＵ２３およびＩＤＵ２４のそれぞれの製品識別データファイルを取得する。
【００５５】
具体的には、ＰＮＭＳ３０は、ユーザから送信コマンドを受け付けると、その送信コマンドを各パソリンク装置２２のそれぞれに送信する。その後、ＰＮＭＳ３０は、ＯＤＵ２３およびＩＤＵ２４のそれぞれから、製品識別データファイルを受信することで、ＯＤＵ２３およびＩＤＵ２４のそれぞれの製品識別データファイルを取得する。
【００５６】
また、ＰＮＭＳ３０は、その取得した製品識別データファイルのそれぞれを、ユーザ端末４０に送信する。
【００５７】
これにより、複数の製品のそれぞれの製品識別データファイルを、一括して送信できるので、起算日などの登録の手間を軽減することが可能になる。
【００５８】
また、ＰＮＭＳ３０は、各パソリンク装置から、そのパソリンク装置のＯＤＵ２３およびＩＤＵ２４のそれぞれの製品識別データファイルを受信することもある。この場合でも、ＰＮＭＳ３０は、その製品識別データファイルのそれぞれを、ユーザ端末４０に送信する。
【００５９】
なお、ＰＮＭＳ３０は、上記の処理に加えて、各パソリンク装置２２内の製品識別データファイルやその他のファイルなどを表示したり、その製品識別データファイルをバックアップしたり、その他のファイルをダウンロードしたりもしてもよい。その他のファイルは、例えば、パソリンク装置２２のステータスに関するファイルである。
【００６０】
ユーザ端末４０は、ＰＮＭＳ３０から、製品識別データファイルを受信するたびに、その製品識別データファイルを格納する。
【００６１】
また、ユーザ端末４０は、ユーザから、製品識別データファイルを送信する旨の送信指示を受け付けると、その送信指示にて指示された製品識別データファイルをセンター端末１０に送信する。なお、ユーザは、送信する製品識別データファイルを選択することができる。
【００６２】
図６は、本実施形態のセンター端末１０の構成を示したブロック図である。
【００６３】
センター端末１０は、図２で示した構成に加え、受信部１４を含む。
【００６４】
格納部１１は、個人情報と、データベースとを格納する。
【００６５】
個人情報では、ユーザの宛先が、ユーザ識別情報ごとに対応付けられている。
【００６６】
データベースでは、型式名と、ユーザ識別情報と、起算日と、保証情報と、保険情報と、修理回数とが、製品識別情報ごとに対応付けられている。
【００６７】
保証情報は、その製品識別情報にて特定される製品が保証期間中か否かを示す。
【００６８】
保険情報は、製品の保険に関する情報である。保険情報には、製品に保険が適用された旨の適用情報と、製品に保険が適用されていない旨、つまり、製品が保証期間中である旨の未適用情報とがある。ここで、適用情報は、その保険が適用されている保険適用期間を示し、未適用情報は、その保証期間が満了するまでの保証残余期間を示すものとする。
【００６９】
修理回数は、製品の修理回数である。なお、修理回数は、保険適用期間中での、製品の修理回数でもよいし、保証期間中および保険適用期間中での、製品の修理回数でもよい。以下では、修理回数は、保険適用期間での、製品の修理回数であるとする。
【００７０】
図７は、データベースの一例を示した説明図である。図７において、データベース７０は、製品識別情報７１と、型式名７２と、ユーザ名７３と、登録日７４と、保証情報７５と、保険適用期間７６と、修理実績７７とを含む。
【００７１】
製品識別情報７１は、製品を識別する。型式名７２は、製品がＯＤＵ２３かＩＤＵ２４かを示す。ユーザ名７３は、ユーザを識別する。登録日７４は、起算日の一例であり、設置年月日と同じ年月日である。保証情報７５は、保証が満了したか否かを示す。
【００７２】
保険適用期間７６は、保険情報の一例であり、製品の保険適用期間または保証残余期間を、１ヶ月単位で示す。なお、保険適用期間７６は、プラスの値を示す場合には、保険適用期間を示す適用情報であり、マイナスの値を示す場合には、保証残余期間を示す未適用情報である。
【００７３】
修理実績７７は、製品の保険適用期間中での修理回数を示す。なお、修理実績７７は、製品が保証期間中であると、空のデータになっている。
【００７４】
受信部１４は、ユーザ端末４０から、製品識別データファイルを受信する。
【００７５】
管理部１２は、受信部１４が受信した製品識別デーファイルに基づいて、格納部１１内のデータベースのレコードを生成する。
【００７６】
具体的には、先ず、管理部１２は、保証期間中を示す保証情報と、保険情報である未適用情報と、空のデータの修理回数とを生成する。続いて、管理部１２は、受信部１４が受信した製品識別データファイル内の製品識別情報、形式情報、ユーザ識別情報および設置年月日と、その生成した保証情報、保険情報および修理回数とを対応付けて、レコードを生成する。このとき、管理部１２は、設置年月日を保証期間の起算日とする。
【００７７】
なお、このレコード内の保険情報は、保証期間の長さにマイナスが付いた値を示す。例えば、保証期間が１年（１２ヶ月）の場合、保険情報は、−１２ヶ月を示す。
【００７８】
管理部１２は、レコードを生成すると、そのレコードを格納部１１に格納する。
【００７９】
また、管理部１２は、受信部１４が受信した製品識別デーファイル内のユーザ識別情報および宛先を対応付けて格納部１１に格納する。なお、管理部１２は、既に格納部１１内にユーザ識別情報および宛先が対応付けられている場合には、この処理を行わなくてもよい。
【００８０】
また、管理部１２は、定期的に（例えば、一日ごとに）、格納部１１内の製品識別情報ごとに、その製品識別情報に対応する起算日からの保証期間が満了したか否かを判定する。
【００８１】
また、管理部１２は、定期的に、格納部１１内の製品識別情報ごとに、その製品識別情報に対応する格納部１１内の起算日に基づいて、その製品識別情報にて特定される製品の保険適用期間または保証残余期間を算出する。管理部１２は、その算出した保険適用期間または保証残余期間を示す保険情報を生成し、その生成した保険情報に、その製品識別情報に対応する格納部１１内の保険情報を更新する。
【００８２】
送信部１３は、管理部１２がレコードを格納すると、製品識別情報を登録した旨の登録完了通知と、保証を開始した旨の保証開始通知と、を管理部１２がそのレコードの生成に用いた製品識別データファイルの宛先に送信する。
【００８３】
また、送信部１３は、管理部１２にて保証期間が満了したと判定された製品識別情報があると、保証満了通知および保険開始通知を、その製品識別情報に対する宛先に送信する。保険開始通知は、その製品識別情報にて特定される製品の保険を開始した旨の情報である。なお、製品識別情報に対する宛先は、格納部１１内で、その製品識別情報に対応するユーザ識別情報と対応している宛先である。
【００８４】
なお、例えば、ユーザ端末４０などが、送信部１３が送信した種々の情報を受信すると、その情報を表示する。これにより、ユーザは、送信部１３が送信した情報を確認することができる。
【００８５】
次に動作を説明する。
【００８６】
図８は、本実施形態の保証管理システムの動作を説明するためのシーケンスチャートである。
【００８７】
ベンダは、パソリンク装置２２をユーザに納入する。ユーザまたは現場工事者（以下、ユーザとする）は、現場でパソリンク装置を設置する。パソリンク装置の設置が完了すると、ステップＡ１が実行される。なお、パソリンク装置２２には、製品識別データファイルが格納されているが、その製品識別データファイルには、ユーザ情報は含まれていないものとする。
【００８８】
ステップＡ１では、ユーザは、ユーザ情報を、端末１０１を用いてパソリンク装置２２に入力する。パソリンク装置２２は、ユーザから端末１０１を介してユーザ情報を受け付けると、そのユーザ情報を、ＯＤＵ２３およびＩＤＵ２４のそれぞれの製品識別データファイルに加える。（ステップＡ１）。
【００８９】
その後、対向局にユーザ情報を追加する場合には、ステップＡ２が実行される。
【００９０】
ステップＡ２では、ユーザは、端末１０１を用いて、ユーザ情報を対向局に格納する旨の格納指示をパソリンク装置２２に入力する。
【００９１】
パソリンク装置２２は、ユーザから端末１０１を介して格納指示を受け付けると、そのユーザ情報を、無線通信で対向局に送信する。対向局は、そのユーザ情報を受信すると、そのユーザ情報を、自局のＯＤＵ２３およびＩＤＵ２４のそれぞれの製品識別データファイルに加える（ステップＡ２）。
【００９２】
ステップＡ１（対向局にユーザ情報を追加しない場合）またはステップＡ２（対向局にユーザ情報を追加する場合）が終了すると、ユーザは、端末１０１を用いてパソリンク装置２２に送信コマンドを入力するか、または、パソリンク装置２２にアクセスする旨のアクセス指示をＰＮＭＳ３０に入力する。
【００９３】
ユーザがパソリンク装置２２に送信コマンドを入力する場合、パソリンク装置２２は、ユーザから、端末１０１を介してその送信コマンドを受け付けると、ステップＡ３−１を実行する。
【００９４】
一方、ユーザがアクセス指示をＰＮＭＳ３０に入力する場合、ＰＮＭＳ３０は、そのアクセス指示を受け付けると、ステップＡ４を実行する。
【００９５】
ステップＡ３−１では、パソリンク装置２２は、その送信コマンドがシングル送信コマンドかマルチ送信コマンドかを判定する。
【００９６】
その送信コマンドがシングル送信コマンドの場合、パソリンク装置２２は、自局のＯＤＵ２３およびＩＤＵ２４のそれぞれに格納されている製品識別データファイルのそれぞれを、ルータ２１を介してＰＮＭＳ３０に送信する。
【００９７】
一方、その送信コマンドがマルチ送信コマンドの場合、パソリンク装置２２は、自局のＯＤＵ２３およびＩＤＵ２４のそれぞれに格納されている製品識別データファイルのそれぞれと、対向局のＯＤＵ２３およびＩＤＵ２４のそれぞれに格納されている製品識別データファイルのそれぞれとを、ルータ２１を介してＰＮＭＳ３０に送信する。
【００９８】
具体的には、先ず、パソリンク装置２２は、自局のＯＤＵ２３およびＩＤＵ２４のそれぞれに格納されている製品識別データファイルのそれぞれをＰＮＭＳ３０に送信する。続いて、パソリンク装置２２は、製品識別データファイルを送信する旨の送信指示を対向局に送信する。対向局は、その送信指示を受信すると、自局のＯＤＵ２３およびＩＤＵ２４のそれぞれに格納されている製品識別データファイルのそれぞれを、ルータ２１を介してＰＮＭＳ３０に送信する（ステップＡ３−１）。
【００９９】
また、ステップＡ４では、ＰＮＭＳ３０は、各パソリンク装置２２にリモートアクセスする。
【０１００】
その後、ユーザは、ＰＮＭＳ３０に送信コマンドを入力する。ＰＮＭＳ３０は、その送信コマンドを受け付けると、その送信コマンドをそのリモートアクセスした各パソリンク装置２２に送信する（ステップＡ４）。パソリンク装置２２は、その送信コマンドを受信すると、ステップＡ３−２を実行する。
【０１０１】
ステップＡ３−２の処理は、ステップＡ３−１の処理と同じなので、説明は省略する。
【０１０２】
ステップＡ５では、ＰＮＭＳ３０は、ステップＡ３−１またはＡ３−２でパソリンク装置が送信した製品識別データファイルを受信し、その受信した製品識別データファイルをユーザ端末４０に送信する（ステップＡ５）。ユーザ端末４０は、その製品識別データファイルを受信すると、ステップＡ６を実行する。
【０１０３】
ステップＡ６では、ユーザ端末４０は、送信指示を受け付けると、センター端末１０にネットワーク１００を介してアクセスする。そして、ユーザ端末４０は、その送信指示にて指示された製品識別データファイルを、ネットワーク１００を介してセンター端末１０の受信部１４に送信する（ステップＡ６）。受信部１４は、その製品識別データファイルを受信すると、ステップＡ７を実行する。
【０１０４】
ステップＡ７では、受信部１４は、その製品識別データファイルを管理部１２に送信する。
【０１０５】
管理部１２は、その製品識別データファイルを受信すると、その製品識別データファイルに基づいて、レコードを生成する。管理部１２は、そのレコードを格納部１１のデータベースに追加する。
【０１０６】
そして、管理部１２は、その製品識別データファイル内のユーザ識別情報および宛先を対応付けて格納部１１に格納する（ステップＡ７）。その後、管理部１２は、ステップＡ８を実行する
ステップＡ８では、管理部１２は、登録完了通知および保証開始通知を生成する。管理部１２は、その登録完了通知および保証開始通知と、その製品識別データファイル内の宛先とを送信部１３に送信する。
【０１０７】
送信部１３は、その登録完了通知、保証開始通知および宛先を受信すると、その登録完了通知および保証開始通知を、その宛先に送信する（ステップＡ８）。
【０１０８】
その後、管理部１２は、定期的にステップＡ９を実行する。
【０１０９】
ステップＡ９では、管理部１２は、格納部１１内の製品識別情報ごとに、その製品識別情報に対応する起算日からの保証期間が満了したか否を判定する。
【０１１０】
管理部１２は、その保証期間が満了したと判定された製品識別情報がないと、処理を終了する。
【０１１１】
一方、管理部１２は、その保証期間が満了したと判定された製品識別情報があると、その製品識別情報に対応する格納部１１内の保証情報を、保証の満了を示す保証情報に変更する。
【０１１２】
その後、管理部１２は、その保証期間が満了したと判定された製品識別情報ごとに、保証満了通知を生成する。管理部１２は、その製品識別情報ごとに、格納部１１からその製品識別情報に対する宛先を取得し、その宛先および保証満了通知を送信部１３に送信する。
【０１１３】
送信部１３は、その宛先および保証満了通知を受信すると、その保証満了通知を、その宛先に送信する（ステップＡ９）。
【０１１４】
ステップＡ１０では、管理部１２は、保証期間が満了と判定した製品識別情報ごとに、その製品識別情報に対応する修理回数を、空のデータから初期値「０」に変更する。
【０１１５】
管理部１２は、その製品識別情報ごとに、適用情報を生成する。管理部１２は、その製品識別情報ごとに、その製品識別情報に対応する未適用情報を格納部１１から削除し、その製品識別情報にその生成した適用情報を対応付けて格納部１１に格納する。
【０１１６】
その後、管理部１２は、その製品識別情報ごとに、保険開始通知を生成し、かつ、その製品識別情報に対する宛先を格納部１１から取得する。管理部１２は、その保険開始通知および宛先を送信部１３に送信する。
【０１１７】
送信部１３は、その保険開始通知および宛先を受信すると、その保険開始通知を、その宛先にネットワーク１００を介して送信する。
【０１１８】
また、管理部１２は、格納部１１内の製品識別情報ごとに、その製品識別情報に対応する格納部１１内の起算日に基づいて、その製品識別情報にて特定される製品の保険適用期間または保証残余期間を算出する。管理部１２は、その算出した保険適用期間または保証残余期間を示す保険情報を生成し、その生成した保険情報に、その製品識別情報に対応する格納部１１内の保険情報を更新する（ステップＡ１０）。
【０１１９】
ステップＡ１１では、ユーザは、製品の修理を必要とする場合、その製品を、ベンダに送付する（ステップＡ１１）。
【０１２０】
ステップＡ１２では、ベンダは、そのパソリンク装置２２を受領する。
【０１２１】
ベンダ側の管理者は、端末１０１を用いて、そのパソリンク装置２２内の製品識別情報を確認する。また、ベンダは、センター端末１０内のデータベースを確認する。ベンダは、その製品識別情報およびデータベースから、製品が保証期間中または保険適用期間中であるかを確認する。
【０１２２】
例えば、管理者は、センター端末１０の図示していない入力部にその製品識別情報を入力する。その入力装置がその製品識別情報を受け付けると、管理部１２は、その製品識別情報に対応する保険情報を、図示していない表示部に表示する。管理者は、その表示された保険情報を確認して、製品が保証期間中または保険適用期間中であるかを確認する。
【０１２３】
そのパソリンク装置２２が保証期間中または保険適用期間中であると、ベンダは、そのパソリンク装置２２の修理し、修理したパソリンク装置をユーザに返送する（ステップＡ１２）。
【０１２４】
ステップＡ１３では、管理者は、製品が保険適用期間中の場合、その製品識別情報に対応する修理回数を更新する（ステップＡ１３）。
【０１２５】
次に、保険料について説明する。
【０１２６】
先ず、製品の保険料を製品ごとに送信する場合について説明する。
【０１２７】
この場合、管理部１２にて保証期間が満了したと判定された製品識別情報があると、送信部１３は、その製品識別情報が特定する製品の保険料を、その製品識別情報に対する宛先に送信する。このとき、保険料は、予め定められていてもよいし、管理部１２が、その製品識別情報に対応する格納部１１内の保険適用期間および修理回数の少なくともどちらか一方に基づいて、算出してもよい。
【０１２８】
ところで、図４で示したようにパソリンク装置２２は、製品であるＯＤＵ２３およびＩＤＵ２４で構成される。また、ユーザは、通常、パソリンクネットワーク２０を構成するために複数のパソリンク装置２２を所有する。このため、ユーザは、製品ごとに保険料を支払うと、手間がかかる。ユーザは複数の製品の保険料の合計を一括して支払うのが便利である。
【０１２９】
ユーザが保険料の合計を一括して支払うために、センター端末１０は、ユーザごとに、そのユーザが所有する複数の製品の保険料の合計を送信することが望ましい。
【０１３０】
以下、複数の製品のそれぞれの保険料の合計を送信する場合について説明する。
【０１３１】
管理部１２は、起算日からの保証期間が満了したか否かを判定する際に、ユーザ識別情報ごとに、以下の処理を行う。
【０１３２】
つまり、管理部１２は、そのユーザ識別情報に対応する格納部１１内の製品識別情報ごとに、その製品識別情報に対応する起算日からの保証期間が満了したか否かを判定する。
【０１３３】
管理部１２は、その製品識別情報ごとの判定結果に基づいて、各製品識別情報にて特定される各製品の保険料の合計を算出する。具体的には、管理部１２は、その判定結果が保証期間の満了を示す製品識別情報に対応する適用情報および修理回数の少なくともどちらか一方に基づいて、その保険料の合計を算出する。
【０１３４】
例えば、先ず、管理部１２は、判定結果が保証期間の満了を示す製品識別情報ごとに、その製品識別情報に対応する保険情報および修理回数に基づいて、各製品識別情報にて特定される各製品の保険に関する評点を算出する。
【０１３５】
続いて、管理部１２は、各製品の評点の合計を算出し、その評点の合計に応じた保険料の合計を算出する。
【０１３６】
保険料の合計の算出方法の具体例を説明する。図９および図１０は、保険料の合計の算出方法の一例を説明するための説明図である。
【０１３７】
図９は、図７で示したデータベースのユーザ名７３「ユーザＡ」の保険料金表を示し、図１０は、そのデータベースのユーザ名７３「ユーザＢ」の保険料金表を示す。
【０１３８】
図９および図１０にいて、保険料金表９０は、ユーザ名７３と、製品識別情報７１と、型式名７２と、登録日７４と、保証情報７５と、保険適用期間７６と、修理実績７７と、評点９１と、合計評点９２と、年間保険料９３とを含む。
【０１３９】
評点９１は、製品識別情報７１が特定する製品の評点である。合計評点９２は、評点９１の合計である。年間保険料９３は、ユーザに通知する保険料の合計のである。
【０１４０】
管理部１２は、評点９１の初期値を１０点とし、その初期値に保険適用期間が６ヶ月経過するごとに１点を減算する。このとき、評点の最小値を１点とする。また管理部１２は、修理実績７７が１回あるごとに、その評点９１に１点を加算して各製品の評点９１を算出する。
【０１４１】
図９で示したユーザＡの場合、製品識別情報７１「０００１」および「０００２」のそれぞれの評点は、保険適用期間７６が６ヶ月経過しているので１０−１＝９点となる。製品識別情報７１「０００３」の評点は、保険適用期間７６が６ヶ月経過しているが修理実績７７が１回発生しているため１０−１＋１＝１０点となる。製品識別情報７１「０００４」の評点は、６ヶ月の保険期間が経過しているが修理実績７７が２回発生しているため１０−１＋２＝１１点の評点となる。
【０１４２】
また、図１０で示したユーザＢの場合、製品識別情報７１「０００５」および「０００７」のそれぞれの評点は、保険適用期間７６が６ヶ月経過していないので１０点となる。また、製品識別情報７１「０００６」および「０００８」は、保証情報７５が保証期間中であり、保険が適用されていないので、評点９１の算出を行わない。これにより、保証期間中の製品分の保険料は、保険料の合計に反映されない。
【０１４３】
管理部１２は、各製品の評点９１を算出すると、各評点９１の合計を算出する。管理部１２は、評点９１「１点」当たり１００円とし、その評点の合計に１００を乗算することにより、保険料の合計を算出する
ユーザＡの場合、合計評点９２は、３９点となり、年間保険料９３は、３９００円となる。また、ユーザＢの場合、合計評点９２は、２０点となり、年間保険料９３は、２０００円となる。
【０１４４】
次に、ベンダとユーザが適用する保険契約及び支払いの流れを説明する。
【０１４５】
図１１は、保険料の支払いの流れを説明するフローチャートである。なお、保険料の合計は、一年ごとに送信され、ユーザは、一年ごとに、その保険料の合計を年間の保険料として支払うものとする。
【０１４６】
図８のステップＡ８が終了すると、その後、管理部１２は、定期的に、格納部１１内のユーザ識別情報のそれぞれに対して、ステップＡ９を実行する。
【０１４７】
ステップＡ９では、管理部１２は、そのユーザ識別情報に対応する格納部１１内の製品識別情報ごとに、その製品識別情報に対応する起算日からの保証期間が満了したか否を判定する。
【０１４８】
管理部１２は、保証期間が満了したと判定した製品識別情報があると、図８で説明した処理に加えて、さらにステップ１を実行する。
【０１４９】
ステップ１では、管理部１２は、格納部１１内に、そのユーザ識別情報に保険開始日が対応付けられているか否かを確認する（ステップ１）。なお、保険開始日は、そのユーザ識別情報にて特定されるユーザの製品の中で、最初に保証期間が満了と判定された時の年月日を示す。
【０１５０】
管理部１２は、その保険開始日が対応付けられていると、処理を終了し、一方、その保険開始日が対応付けられていないと、管理部１２は、ステップ２を実行する。
【０１５１】
ステップ２では、管理部１２は、現在の年月日を測定し、その現在の年月日を示す保険開始日を生成する。管理部１２は、その保険開始日を、そのユーザ識別情報に対応付けて格納部１１に格納する。
【０１５２】
その後、管理部１２は、予め定められた送信期間（例えば、１ヶ月）が経過すると、そのユーザ識別情報に対応する格納部１１内の製品識別情報ごとに、その製品識別情報に対応する起算日からの保証期間が満了したか否を判定する。管理部１２は、その製品識別情報ごとの判定結果に基づいて、各製品識別情報にて特定される各製品の保険料の合計を、一年目の定額保険料として算出する（ステップ２）。その後、管理部１２は、ステップＡ２を実行する。
【０１５３】
ステップ３では、管理部１２は、そのユーザ識別情報に対応する宛先を格納部１１から取得し、その宛先および定額保険料を送信部１３に送信する。送信部１３は、その宛先および定額保険料を受信すると、その定額保険料を、その宛先に送信する（ステップ３）。その後、ステップ４が実行される。
【０１５４】
ステップ４では、ユーザは、その定額保険料をベンダに支払う（ステップ４）。
【０１５５】
その後、管理部１２は、予め定められた更新期間（例えば、１年間）が経過すると、ステップ５を実行する。
【０１５６】
ステップ５では、管理部１２は、そのユーザ識別情報に対応する格納部１１内の製品識別情報ごとに、その製品識別情報に対応する起算日からの保証期間が満了したか否を判定する（ステップ５）。管理部１２は、その保証期間が満了したか否を判定すると、ステップ６を実行する。
【０１５７】
ステップ６では、管理部１２は、その製品識別情報ごとの判定結果に基づいて、評点の合計を算出する（ステップ６）。管理部１２は、評点の合計を算出すると、ステップ７を実行する。
【０１５８】
ステップ７では、管理部１２は、その評点の合計に応じて、保険料の合計を、翌年の定額保険料として算出する（ステップ７）。
【０１５９】
図１２は、翌年の定額保険料の算出を説明するための説明図である。図１２は、図１０で示したユーザＢの一年後の保険料金表を示す。
【０１６０】
図１２において、製品識別情報７１「０００５」および「０００７」のそれぞれの評点は、保険適用期間７６が１２ヶ月経過しているので１０−２＝８点となる。また、製品識別情報７１「０００８」の評点は、保険適用期間７６が６ヶ月経過しているので１０−１＝９点となる。また、製品識別情報７１「０００６」の評点は、保険適用期間８６が６ヶ月経過しているが修理実績７７が１回発生しているため１０−１＋１＝１０点となる。
【０１６１】
この場合、合計評点９２は、３５点となり、年間保険料９３は、３５００円となる。
【０１６２】
これにより、一年前に保険料の合計に反映されなかった製品の保険料も、保険料の合計に反映させることになる。
【０１６３】
管理部１２は、その定額保険料を算出すると、ステップ８を実行する。
【０１６４】
ステップ８では、管理部１２は、そのユーザ識別情報に対応する宛先を格納部１１から取得し、その宛先および定額保険料を送信部１３に送信する。送信部１３は、その宛先および定額保険料を受信すると、その定額保険料を、その宛先に送信する（ステップ８）。
【０１６５】
ステップ９では、ユーザは、その定額保険料をベンダに支払う。その後、管理部１２は、更新期間が経過すると、ステップ５を実行する。
【０１６６】
次に効果を説明する。
【０１６７】
本実形態によれば、管理部１２にて保証期間が満了したと判定されると、格納部１１は、製品に保険を適用した旨の適用情報を格納する。
【０１６８】
このため、保証期間の満了後に、ユーザとベンダは、製品に保険を適用するための作業を行わなくても良くなる。したがって、ユーザおよびベンダの手間を軽減することが可能になる。
【０１６９】
また、本実施形態によれば、管理部１２にて保証期間が満了したと判定されると、送信部１３は、製品の保険料を格納部１１内の宛先に送信する。
【０１７０】
この場合、ユーザは、製品の保険料を把握することが可能になる。
【０１７１】
また、本実施形態によれば、管理部１２は、製品識別情報ごとに、その製品識別情報に対応した格納部１１内の起算日からの保証期間が満了したか否かを判定する。管理部１２は、その製品識別情報ごとの判定結果に基づいて、各製品の保険料の合計を算出する。送信部１３は、その保険料の合計を格納部１１内の宛先に送信する。
【０１７２】
この場合、各製品の保険料の合計が送信される。したがって、ユーザは複数の製品の保険料の合計を知ることが可能になる。また、ユーザは、その合計を一括して支払うことが可能になる。したがって、ユーザの手間を軽減することが可能になる。
【０１７３】
また、管理部１２は、保険適用期間および修理回数の少なくともどちらか一方に基づいて保険料を算出する。
【０１７４】
この場合、保険適用期間が長いほど、保険料を安くしたり、修理回数が多いほど、保険料を高くしたりするなど、状況に応じた保険料を算出することが可能になる。
【０１７５】
以上説明した各実施形態において、図示した構成は単なる一例であって、本発明はその構成に限定されるものではない。
【０１７６】
なお、ユーザは、製品の保証期間終了後に、自動的に保険を適用していたが、ベンダと製品の納入の契約を行う際に、自動的にその製品に保険を適用するか否かを選択してもよい。
【０１７７】
この場合、ユーザが自動的に保険を適用する場合、格納部１１内の個人情報において、ユーザ識別情報に自動的に保険を適用する旨の自動保険適用情報を対応付けておく。
【０１７８】
図８のステップＡ９で管理部１２は、保証期間が満了したと判定した製品識別情報があると、その製品識別情報に対応するユーザ識別情報に、自動保険適用情報が対応付けられているか否かを確認する。管理部１２は、その自動保険適用情報が対応付けられていないと処理を終了し、一方、その自動保険適用情報が対応付けられていると、その製品識別情報に対応する格納部１１内の保証情報を、保証の満了を示す保証情報に変更する。また、その後の処理が実行される。
【図面の簡単な説明】
【０１７９】
【図１】本発明の一実施形態のセンター端末の構成を示したブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態の保証管理システムを示したブロック図である。
【図３】パソリンクネットワークの一例を示した概略図である。
【図４】パソリンク装置の構成例を示したブロック図である。
【図５】製品識別データファイルの一例を示した説明図である。
【図６】センター端末の他の構成例を示したブロック図である。
【図７】データベースの一例を示した説明図である。
【図８】保証管理システムの動作の一例を説明するためのシーケンスチャートである。
【図９】保険料の合計の算出方法の一例を説明するための説明図である。
【図１０】保険料の合計の算出方法の一例を説明するための説明図である。
【図１１】保証管理システムの他の動作例を説明するためのフローチャートである。
【図１２】保険料の合計の算出方法の一例を説明するための説明図である。
【符号の説明】
【０１８０】
１０      センター端末
１１      格納部
１２      管理部
１３      送信部
１４      受信部
２０      パソリンクネットワーク
２１      ルータ
２２      パソリンク装置
２３      アウトドアユニット
２４      インドアユニット
３０      ＰＮＭＳ
４０      ユーザ端末
【図１】
2009009375.tif 000003
【図２】
2009009375.tif 000004
【図３】
2009009375.tif 000005
【図４】
2009009375.tif 000006
【図５】
2009009375.tif 000007
【図６】
2009009375.tif 000008
【図７】
2009009375.tif 000009
【図８】
2009009375.tif 000010
【図９】
2009009375.tif 000011
【図１０】
2009009375.tif 000012
【図１１】
2009009375.tif 000013
【図１２】
2009009375.tif 000014