(57)【要約】【課題】ユーザが必要とする電子マニュアルの内容を、自動的に選択して表示することができる電子マニュアル表示装置および電子マニュアル表示プログラムを提供する。【解決手段】端末装置に接続された複合機が実際に操作される度に、その時の実操作手順が操作履歴リストに記憶される。判定テーブルを参照して（Ｓ１１）、判定テーブルに実操作手順と同一の操作手順があれば（Ｓ１２：ＹＥＳ）、対応する説明文の表示設定がＯＮとされ（Ｓ１４）、今後の表示対象となる。実操作手順が、所定の部数分以上繰り返して行われた場合、または所定の頁数以上にわたる操作の場合であって、他の操作手順に関連する場合には（Ｓ１７：ＹＥＳまたはＳ２１：ＹＥＳ）、関連する他の操作手順の説明文についても、表示設定がＯＮとされ（Ｓ１９またはＳ２３）、今後の表示対象となる。【選択図】図１０
2009194492.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置の機能および操作方法の少なくともいずれかに関する説明を表示する、前記装置に接続可能な電子マニュアル表示装置であって、
複数の説明を記憶する説明記憶手段と、
前記装置が操作されたときの一連の操作の手順である実操作手順を取得する実操作手順取得手段と、
前記装置の一連の操作の操作手順と、前記操作手順に関連する説明との対応関係を、第１の対応関係として記憶する第１の対応記憶手段と、
前記実操作手順取得手段によって取得された前記実操作手順および前記第１の対応記憶手段に記憶された前記第１の対応関係に基づいて、前記説明記憶手段に記憶された前記複数の説明のうち、前記実操作手順に関連する説明を、表示説明として選択する表示説明選択手段と、
前記表示説明選択手段によって選択された前記表示説明を表示させる表示制御手段とを備えたことを特徴とする電子マニュアル表示装置。
【請求項２】
所定の条件の下で行われた所定の操作手順が、他の操作手順に関連する場合に、前記所定の条件と、前記所定の操作手順と、前記他の操作手順に関連する説明との対応関係を、第２の対応関係として記憶する第２の対応記憶手段と、
前記実操作手順取得手段によって取得された前記実操作手順に、前記所定の操作手順が含まれるか否かを判断する手順判断手段と、
前記手順判断手段によって、前記所定の操作手順が前記実操作手順に含まれると判断された場合に、前記所定の条件の下で前記実操作手順が行われたか否かを判断する条件判断手段をさらに備え、
前記表示説明選択手段は、
前記条件判断手段によって、前記所定の条件の下で前記実操作手順が行われたと判断された場合に、前記実操作手順取得手段によって取得された前記実操作手順および前記第２の対応記憶手段に記憶された前記第２の対応関係に基づいて、前記説明記憶手段に記憶された前記複数の説明のうち、前記他の操作手順に関連する説明を、前記表示説明としてさらに選択する追加選択手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の電子マニュアル表示装置。
【請求項３】
前記所定の条件は、同一の前記所定の操作手順が所定回数繰り返して行われることであり、
前記条件判断手段は、同一の前記実操作手順が所定回数繰り返して行われた場合に、所定の条件下で前記実操作手順が行われたと判断することを特徴とする請求項２に記載の電子マニュアル表示装置。
【請求項４】
装置の機能および操作方法の少なくともいずれかに関する説明を表示する、前記装置に接続可能な電子マニュアル表示装置であって、
複数の説明を記憶する説明記憶手段と、
前記装置を操作するための指示入力を検出する検出手段と、
前記検出手段によって検出された前記指示入力を、前記装置が実際に操作されたときの手順である実操作手順として記憶する実操作手順記憶手段と、
前記実操作手順記憶手段から、前記実操作手順を取得する実操作手順取得手段と、
前記装置の操作手順と、前記操作手順に関連する説明である手順対応説明との対応関係を、第１の対応関係として記憶する第１の対応記憶手段と、
前記実操作手順取得手段によって取得された前記実操作手順および前記第１の対応記憶手段に記憶された前記第１の対応関係に基づいて、前記説明記憶手段に記憶された前記複数の説明のうち、前記実操作手順に関連する説明を、表示説明として選択する表示説明選択手段と、
前記表示説明選択手段によって選択された前記表示説明を表示させる表示制御手段とを備えたことを特徴とする電子マニュアル表示装置。
【請求項５】
前記実操作手順取得手段は、前記装置に記憶された前記実操作手順を前記装置から取得することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の電子マニュアル表示装置。
【請求項６】
前記他の操作手順は、前記所定の操作手順よりも少ない工程から成ることを特徴とする請求項２〜５のいずれかに記載の電子マニュアル表示装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれかに記載の電子マニュアル表示装置の各種処理手段としてコンピュータを機能させるための電子マニュアル表示プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子マニュアル表示装置および電子マニュアル表示プログラムに関する。より具体的には、ユーザが必要とする電子マニュアルの内容を、自動的に選択して表示することが可能な電子マニュアル表示装置および電子マニュアル表示プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、各種の電子機器の取扱い説明書を電子化した電子マニュアルが普及しており、ユーザは、所望の項目を選択することにより、電子マニュアル中の必要な項目の内容を閲覧することができる。しかし、最近の電子機器は、例えば、複写機、ＦＡＸ、およびスキャナといった複数の機能を備えたものが増加しており、それに伴って、電子マニュアルに含まれる情報量も肥大化している。その結果、ユーザが、自己が必要とする内容を探し出すこと自体が困難な場合があった。
【０００３】
そこで、電子マニュアルからユーザの知識レベルに適合した内容のみをユーザの利用する端末に提供するコンテンツ提供装置が提案されている（例えば、特許文献１）。このコンテンツ提供装置は、まず、ユーザの利用する端末に対して対象の電子機器に関する経験年数の質問を送信する。そして、端末を利用するユーザからの回答に応じてユーザの知識レベルを設定し、そのレベルに適合する内容のみを端末に提供する。
【特許文献１】国際公開第０１／４６８５９号パンフレット
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載のコンテンツ提供装置および端末では、端末を利用するユーザには、電子マニュアルを閲覧する都度、自己のレベルを回答しなければならないという煩わしさがある。また、レベルに適合する内容の量が膨大な場合には、ユーザが、自己が必要とする機能に対応する内容をその中から探し出すのは、依然として容易ではないという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであり、ユーザが必要とする電子マニュアルの内容を、自動的に選択して表示することができる電子マニュアル表示装置および電子マニュアル表示プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明の電子マニュアル表示装置は、装置の機能および操作方法の少なくともいずれかに関する説明を表示する、前記装置に接続可能な電子マニュアル表示装置であって、複数の説明を記憶する説明記憶手段と、前記装置が操作されたときの一連の操作の手順である実操作手順を取得する実操作手順取得手段と、前記装置の一連の操作の操作手順と、前記操作手順に関連する説明との対応関係を、第１の対応関係として記憶する第１の対応記憶手段と、前記実操作手順取得手段によって取得された前記実操作手順および前記第１の対応記憶手段に記憶された前記第１の対応関係に基づいて、前記説明記憶手段に記憶された前記複数の説明のうち、前記実操作手順に関連する説明を、表示説明として選択する表示説明選択手段と、前記表示説明選択手段によって選択された前記表示説明を表示させる表示制御手段とを備えている。
【０００７】
請求項２に係る発明の電子マニュアル表示装置は、請求項１に記載の構成に加え、所定の条件の下で行われた所定の操作手順が、他の操作手順に関連する場合に、前記所定の条件と、前記所定の操作手順と、前記他の操作手順に関連する説明との対応関係を、第２の対応関係として記憶する第２の対応記憶手段と、前記実操作手順取得手段によって取得された前記実操作手順に、前記所定の操作手順が含まれるか否かを判断する手順判断手段と、前記手順判断手段によって、前記所定の操作手順が前記実操作手順に含まれると判断された場合に、前記所定の条件の下で前記実操作手順が行われたか否かを判断する条件判断手段をさらに備え、前記表示説明選択手段は、前記条件判断手段によって、前記所定の条件の下で前記実操作手順が行われたと判断された場合に、前記実操作手順取得手段によって取得された前記実操作手順および前記第２の対応記憶手段に記憶された前記第２の対応関係に基づいて、前記説明記憶手段に記憶された前記複数の説明のうち、前記他の操作手順に関連する説明を、前記表示説明としてさらに選択する追加選択手段を備えることを特徴とする。
【０００８】
請求項３に係る発明の電子マニュアル表示装置は、請求項２に記載の発明の構成に加え、前記所定の条件は、同一の前記所定の操作手順が所定回数繰り返して行われることであり、前記条件判断手段は、同一の前記実操作手順が所定回数繰り返して行われた場合に、所定の条件下で前記実操作手順が行われたと判断することを特徴とする。
【０００９】
請求項４に係る発明の電子マニュアル表示装置は、装置の機能および操作方法の少なくともいずれかに関する説明を表示する、前記装置に接続可能な電子マニュアル表示装置であって、複数の説明を記憶する説明記憶手段と、前記装置を操作するための指示入力を検出する検出手段と、前記検出手段によって検出された前記指示入力を、前記装置が実際に操作されたときの手順である実操作手順として記憶する実操作手順記憶手段と、前記実操作手順記憶手段から、前記実操作手順を取得する実操作手順取得手段と、前記装置の操作手順と、前記操作手順に関連する説明である手順対応説明との対応関係を、第１の対応関係として記憶する第１の対応記憶手段と、前記実操作手順取得手段によって取得された前記実操作手順および前記第１の対応記憶手段に記憶された前記第１の対応関係に基づいて、前記説明記憶手段に記憶された前記複数の説明のうち、前記実操作手順に関連する説明を、表示説明として選択する表示説明選択手段と、前記表示説明選択手段によって選択された前記表示説明を表示させる表示制御手段とを備えている。
【００１０】
請求項５に係る発明の電子マニュアル表示装置は、請求項１〜４のいずれかに記載の発明の構成に加え、前記実操作手順取得手段は、前記装置に記憶された前記実操作手順を前記装置から取得することを特徴とする。
【００１１】
請求項６に係る発明の電子マニュアル表示装置は、請求項２〜５のいずれかに記載の発明の構成に加え、前記他の操作手順は、前記所定の操作手順よりも少ない工程から成ることを特徴とする。
【００１２】
請求項７に係る発明の電子マニュアル表示プログラムは、請求項１〜６のいずれかに記載の電子マニュアル表示装置の各種処理手段としてコンピュータを機能させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に係る発明の電子マニュアル表示装置では、ユーザが実際に装置を操作したときの一連の操作の手順である実操作手順に基づいて、実操作手順に関連する説明が、表示説明として表示される。したがって、ユーザは、説明記憶手段に記憶された説明の中から探さなくても、自己が使用した装置の機能または操作方法に関する説明、すなわち、自己に必要な説明を、容易に閲覧することができる。
【００１４】
請求項２に係る発明の電子マニュアル表示装置では、所定の条件の下で行われた実操作手順が、他の操作手順に関連する場合には、他の操作手順に関連する説明も表示説明として選択され、表示される。したがって、請求項１に記載の発明の効果に加え、ユーザは、説明記憶手段に記憶された説明の中から探さなくても、自己が実際に行った実操作手順に加え、実操作手順とは異なるが、実操作手順に関連する他の操作手順の説明についても、あわせて閲覧することができる。
【００１５】
請求項３に発明の電子マニュアル表示装置では、実操作手順が１回行われた場合だけでなく、所定回数繰り返された場合も、他の操作手順に関連すれば、関連する他の操作手順の説明が表示される。したがって、請求項２に記載の発明の効果に加え、ユーザに必要な説明をより幅広く提示することができる。
【００１６】
請求項４に係る発明の電子マニュアル表示装置では、装置を操作するための指示入力が実操作手順として記憶されており、この実操作手順に基づいて、実操作手順に関連する説明が、表示説明として表示される。したがって、ユーザは、説明記憶手段に記憶された説明の中から探さなくても、自己が使用した装置の機能または操作方法に関する説明、すなわち、自己に必要な説明を、容易に閲覧することができる。また、簡便に実操作手順を取得し、表示説明の選択を行うことができる。
【００１７】
請求項５に係る発明の電子マニュアル表示装置は、機能や操作方法の説明対象である装置に記憶された実操作手順を取得するので、電子マニュアル表示装置ではなく、装置に設けられた入力手段によって操作が行われた場合の実操作手順も利用することができる。したがって、請求項１〜４のいずれかに記載の効果に加え、ユーザに必要な説明をより幅広く提示することができる。
【００１８】
請求項６に記載の電子マニュアル表示装置では、実操作手順に関連する、より工程の少ない他の操作手順に関連する説明もあわせて表示される。したがって、請求項２〜５のいずれかに記載の発明の効果に加え、ユーザは、より手間の少ない操作について知ることができ、操作効率を向上させることができる。
【００１９】
請求項７に係る発明の電子マニュアル表示プログラムは、請求項１〜６のいずれかに記載の発明に係る電子マニュアル表示装置の各種処理手段としてコンピュータを機能させることができる。したがって、請求項１〜６のいずれかに記載の発明の効果を奏することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明を具体化した実施の形態について、図面を参照して説明する。なお、参照する図面は、本発明が採用しうる技術的特徴を説明するために用いられるものであり、記載されている装置の構成、各種処理のフローチャートなどは、特に特定的な記載がない限り、それのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例である。
【００２１】
まず、図１を参照して、本実施形態に係る端末装置１００における電子マニュアルの利用形態について説明する。図１は、電子マニュアルの利用形態の概略を示す構成図である。図１に示す端末装置１００は、所謂パーソナルコンピュータであり、汎用型の装置である。端末装置１００は、ネットワーク（例えば、ＬＡＮ）を介して、複合機２００に接続されている。また、複合機２００には、図示外の電話回線が接続されている。複合機２００は、印刷装置、通信装置、電話機、ファクシミリ、スキャナおよびコピー機としての機能を有する装置である。端末装置１００は、複合機２００の有する各種機能および操作方法に関する説明文をマニュアルデータベース１５１０（図３参照）に記憶しており、ユーザは、端末装置１００において、所望の説明文を閲覧することができる。
【００２２】
以下に、図２〜図６を参照して、端末装置１００の構成について説明する。図２は、端末装置１００の電気的構成を示すブロック図である。図３は、マニュアルデータベース１５１０の説明図である。図４は、操作履歴リスト１５２０の説明図である。図５は、判定テーブル１５３０の説明図である。図６は、表示設定リスト１５４０の説明図である。
【００２３】
図２に示すように、端末装置１００は、ＣＰＵ１１０と、ＣＰＵ１１０に各々接続されたＲＯＭ１２０およびＲＡＭ１３０を備えている。ＣＰＵ１１０には、その他、入出力（Ｉ／Ｏ）インタフェイス１４０が接続されている。Ｉ／Ｏインタフェイス１４０には、ハードディスク装置（ＨＤＤ）１５０、マウスコントローラ１６０、キーコントローラ１７０、ビデオコントローラ１８０、および通信用Ｉ／Ｆ１９０が接続されている。
【００２４】
ＣＰＵ１１０は、端末装置１００の全体の制御を司る。ＲＯＭ１２０は、ＢＩＯＳを含む、端末装置１００を動作させるための各種のプログラムを記憶している。ＣＰＵ１１０は、ＲＯＭ１２０やＨＤＤ１５０に記憶されたプログラムに従って、端末装置１００の動作を制御する。ＲＡＭ１３０は、各種データを一時的に記憶するための記憶素子である。記憶装置であるＨＤＤ１５０については後述する。マウスコントローラ１６、キーコントローラ１７、およびビデオコントローラ１８には、それぞれマウス１６１、キーボード１７１およびディスプレイ１８１が接続されている。通信用Ｉ／Ｆ１９０は、例えばＬＡＮを介して複合機２００およびその他の外部機器との間でデータの送受信を行うためのものである。
【００２５】
ＨＤＤ１５０の詳細について、以下に説明する。図２に示すように、ＨＤＤ１５０は、マニュアルデータベース（ＤＢ）記憶エリア１５１、操作履歴記憶エリア１５２、判定テーブル記憶エリア１５３、表示設定記憶エリア１５４、プログラム記憶エリア１５５を含む複数の記憶エリアを備えている。
【００２６】
マニュアルＤＢ記憶エリア１５１には、端末装置１００に接続された複合機２００の各種機能や操作方法に関する説明文を電子データで体系的に格納するマニュアルＤＢ１５１０（図３参照）が記憶されている。図３に示すように、マニュアルＤＢ１５１０には、ＩＤ欄、タイトル欄、および説明文欄が設けられており、各欄には、ＩＤ、各ＩＤに対応するタイトルおよび説明文が格納されている。ＩＤは、説明文のＩＤ、すなわち識別コードである。本実施形態では、ＩＤは、複合機２００のマニュアル全体の中で各説明文が対応する機能およびセクション番号を示す識別コードである。タイトルは、対応する説明文の概要を表す語句であり、本実施形態では、後述するメニューに見出し項目として表示されるものである。説明文は、複合機２００の機能や操作方法に関する説明文であり、例えば、ＨＴＭＬ形式のドキュメントである。以下の説明では、図３のマニュアルＤＢ１５１０において１行で示されている、ＩＤ、タイトル、および説明文を１組とする情報を、マニュアル情報というものとする。なお、例えば、ＩＤ「Ａ１００」および「Ａ１３０」のように、対応する説明文が記憶されていないマニュアル情報は、タイトルのみが見出し項目として表示されるマニュアル情報である。
【００２７】
操作履歴記憶エリア１５２には、端末装置１００において入力された複合機２００の操作手順の履歴を記憶する、操作履歴リスト１５２０（図４参照）が記憶されている。図４に示すように、操作履歴リスト１５２０には、機能欄、操作手順欄、および頁数欄が設けられている。機能欄には、複合機２００が有する機能のうち、指示された操作に対応する機能（印刷、ＦＡＸ等）が記憶されている。操作手順欄には、マウス１６１やキーボード１７１を介して入力された一連の指示に対応する指示番号が、実操作手順として記憶されている。なお、入力された一連の指示が、どのようにして操作手順欄に記憶されるかについては、後で詳述する。また、頁数欄には、操作が行われた際の用紙の頁数が記憶されている。なお、以下の説明では、図４の操作履歴リスト１５２０において１行で示されている、機能、実操作手順、および頁数を１組とする情報を、操作情報というものとする。また、本実施形態では、操作履歴リスト１５２０には、最新の１０回分の操作情報のみが順に記憶されるものとする。図４の操作履歴リスト１５２０では、上の行の操作情報ほど、新しい操作情報である。
【００２８】
判定テーブル記憶エリア１５３には、マニュアルＤＢ１５１０に記憶された各説明文に関連する複合機２００の操作手順と、その操作手順にさらに関連する他の操作手順との対応関係を表す判定テーブル１５２０（図５参照）が記憶されている。図５に示すように、判定テーブル１５２０には、ＩＤ欄、機能欄、操作手順欄、および判定基準欄が設けられている。ＩＤ欄には、マニュアルＤＢ１５１０（図３参照）に記憶されている説明文のＩＤが記憶されている。タイトル欄には、ＩＤに対応する説明文のタイトルが記憶されている。操作手順欄には、この説明文に関連する複合機２００の操作手順として、一連の指示番号が記憶されている。例えば、指示番号「４、１２、５」に対応する一連の指示が入力された場合、部数を指定して印刷する場合（部数指定印刷）の説明文が、この操作手順に関連することを示している。
【００２９】
判定基準欄にはさらに、部数欄および部数欄に対応する上位ＩＤ欄と、頁数欄および頁数欄に対応する上位ＩＤ欄とが設けられている。部数欄に１以上の数値が記憶されており、且つ、対応する上位ＩＤ欄にＩＤが記憶されている場合には、操作手順欄に記憶された操作手順が、この数値に対応する部数分、繰り返し行われた場合、他に関連する操作手順があることを示している。具体的には、上位ＩＤ欄に記憶されたＩＤに対応する操作手順と関連する。例えば、ＩＤ「Ａ１３１」、すなわち、通常の印刷を行う場合（通常印刷）の操作手順である、指示番号「５」に対応する指示の入力が、３部数分にわたってなされた場合には、この操作手順は、上位ＩＤ「Ａ１３２」、すなわち、部数を指定して印刷する場合（部数指定印刷）の操作手順に関連する。また、頁数欄に１以上の数値が記憶されており、且つ、対応する上位ＩＤ欄にＩＤが記憶されている場合には、操作手順欄に記憶された操作手順が、この数値に対応する頁数分行われた場合、他に関連する操作手順があることを示している。例えば、ＩＤ「Ａ１３１」、すなわち、通常印刷時の操作手順である、指示番号「５」に対応する指示の入力が、１０頁分にわたってなされた場合には、この操作手順は、上位ＩＤ「Ａ１３３」、すなわち、ページ内の割付方法を指定して印刷する場合（レイアウト印刷）の操作手順に関連する。なお、以下の説明では、図５の判定テーブルにおいて１行で示されている、ＩＤ、タイトル、操作手順、および判定基準を１組とする情報を、判定情報というものとする。また、図５では、印刷機能の一部についてのみ、判定情報が図示されているが、実際には、その他の機能（ＦＡＸ、コピー等）に関しても、同様の判定情報が記憶されている。
【００３０】
表示設定記憶エリア１５４には、マニュアルＤＢ１５１０に記憶された各説明文を表示させるか否かを示す情報を記憶する表示設定リスト１５４０（図６参照）が記憶されている。図６に示すように、表示設定リスト１５４０には、ＩＤ欄、タイトル欄、および表示設定欄が設けられている。ＩＤ欄には、マニュアルＤＢ１５１０（図３参照）に記憶されたすべての説明文のＩＤが記憶されている。タイトル欄には、ＩＤに対応する説明文のタイトルが記憶されている。表示設定欄には、ＩＤに対応する説明文を、後述するマニュアル表示画面５０に表示させるか否かをＯＮまたはＯＦＦで示す表示設定が記憶されている。表示設定の初期値はＯＦＦである。その後、複合機２００が特定の操作手順で操作された場合や、ユーザの指示によっていずれかの説明文が表示された場合には、表示設定はＯＮにされる。なお、以下の説明では、表示設定リスト１５４０において１行で示されているＩＤ、タイトル、および表示設定を１組とする情報を、表示設定情報というものとする。
【００３１】
プログラム記憶エリア１５５には、各種処理を端末装置１００に実行させるための各種プログラムが記憶されている。例えば、後述する操作記憶処理やマニュアル表示処理等を実行するためのプログラムが、プログラム記憶エリア１５５に記憶されている。ＨＤＤ１５０に設けられた他の記憶エリアには、例えば、各種処理に必要な設定情報が記憶されている。
【００３２】
次に、図７および図８を参照して、複合機２００の構成について説明する。図７は、複合機２００の電気的構成を示すブロック図である。図８は、操作履歴リスト２４２０の説明図である。
【００３３】
図７に示すように、複合機２００は、バスによって相互に接続されたＣＰＵ２１０、ＲＯＭ２２０、ＲＡＭ２３０、ＥＥＰＲＯＭ２４０、スキャナ部２５０、記録部２６０、操作キー２７０、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）２８０、および通信用Ｉ／Ｆ２９０を備えている。
【００３４】
ＣＰＵ１１０は、複合機２００全体の制御を司る。ＲＯＭ２２０は、複合機２００を動作させるための各種のプログラムを記憶している。ＣＰＵ２１０は、ＲＯＭ２２０やＥＥＰＲＯＭ２４０に記憶されたプログラムに従って、複合機２００の動作を制御する。ＲＡＭ２３０は、各種データを一時的に記憶するための記憶素子である。記憶装置であるＥＥＰＲＯＭ２４０ついては後述する。スキャナ部２５０は、画像データの読取りを行うスキャナとして機能する。記録部２６０は、端末装置１００等から転送されたデータに基づいて印刷を実行する印刷装置として機能する。操作キー２７０は、複合機２００のユーザによる直接入力を受け付けるための入力手段である。ＬＣＤ２８０は、操作キー２７０による入力情報等を表示する表示部である。通信用Ｉ／Ｆ２９０は、例えば、ＬＡＮを介して端末装置１００およびその他の外部機器との間でデータの送受信を行うためのものである。
【００３５】
ＥＥＰＲＯＭ２４０には、複合機２００において受け付けられた複合機２００の操作手順の履歴を記憶する、操作履歴リスト２４２０（図８参照）が記憶されている。複合機２００の操作履歴リスト２４２０にも、端末装置１００の操作履歴リスト１５２０（図４参照）と同様に、機能欄、操作手順欄、および頁数欄が設けられている。各欄に記憶される情報は、端末装置１００の場合と同様である。ただし、複合機２００の操作履歴リスト２４２０には、複合機２００の操作キー２７０からの直接入力および端末装置１００からの入力の両方について、受け付けられた各種の指示入力に対応する指示番号が、実操作手順として記憶される。すなわち、端末装置１００の操作履歴リスト１５２０には記憶されていない、複合機２００の操作キー２７０からの直接入力に対応する操作手順も記憶されている。
【００３６】
以下に、前述のように構成された端末装置１００において行われる処理について、図９〜図１５を参照して説明する。図９は、操作記憶処理のフローチャートである。図１０は、表示判定処理のフローチャートである。図１１は、印刷設定画面３０の説明図である。図１２は、印刷詳細設定画面４０の説明図である。図１３は、マニュアル表示処理のフローチャートである。図１４は、マニュアル表示画面５０の一例である。図１５は、特定の操作が行われた後のマニュアル表示画面５０の一例である。なお、図９、図１０、および図１３に示す処理は、ＨＤＤ１５０のプログラム記憶エリア１５５に記憶されたプログラムに従って、ＣＰＵ１１０が実行する。
【００３７】
まず、図９〜図１０を参照して、操作記憶処理について説明する。図９に示す操作記憶処理は、端末装置１００において、複合機２００に対する操作が行われる毎に、そのときの操作手順を記憶する処理である。処理が開始されると、まず、端末装置１００のマウス１６１またはキーボード１７１を介して入力された操作が検出され、ＲＡＭ１３に記憶される（Ｓ１）。操作がキャンセルされた場合には（Ｓ２：ＹＥＳ）、そのまま図９に示す操作記憶処理は終了する。一方、キャンセルがされなければ（Ｓ２：ＮＯ）、操作が完了するまで、操作の検出が続けられ（Ｓ５：ＮＯ→Ｓ１）、操作が完了すると（Ｓ５：ＹＥＳ）、検出された一連の操作、すなわち操作手順が、操作履歴記憶エリア１５２の操作履歴リスト１５２０（図４参照）に記憶される（Ｓ６）。
【００３８】
ここで、図１１および図１２を参照して、操作の検出と操作手順の記憶について、印刷機能に関する操作が行われた場合を例として、具体的に説明する。図１１に示す印刷設定画面３０は、端末装置１００において、例えば、文書作成用のアプリケーションを用いて文書が作成され、メニューから「印刷」が選択された場合に、ディスプレイ１８１に表示される画面である。図１１に示すように、印刷設定画面３０には、出力先欄１、印刷範囲欄２、用紙サイズ欄３、詳細設定ボタン４、ＯＫボタン５、およびキャンセルボタン９９が設けられている。出力先欄１には、出力先の印刷装置を指定するためのリストボックスが表示される。印刷範囲欄２には、印刷範囲を「全ページ」、「現在のページ」、および「ページ指定」のいずれかに指定するためのラジオボタンが表示される。なお、「ページ指定」のラジオボタンに対応して、ページ番号を入力するための入力ボックスも設けられている。用紙サイズ欄３には、印刷用紙のサイズを指定するためのリストボックスが表示される。詳細設定ボタン４は、印刷設定画面３０ではできない詳細な印刷設定を行うための印刷詳細設定画面４０（図１２参照）を表示するためのボタンである。ＯＫボタン５は、印刷設定画面３０での入力を確定するためのボタンである。キャンセルボタン９９は、印刷設定画面３０での入力をキャンセルするためのボタンである。なお、印刷設定画面３０では、特に他の指定がされない限り、図１１に示す値が、各欄にデフォルト値として表示されるものとする。なお、これらのデフォルト値は、ＨＤＤ１５０の所定の記憶エリアに予め記憶されている。
【００３９】
図１２に示す印刷詳細設定画面４０は、前述したように、印刷設定画面３０の詳細設定ボタン４が選択されることにより呼び出される、詳細な印刷設定を行うための画面である。図１２に示すように、印刷詳細設定画面４０には、レイアウト欄８、両面印刷欄９、拡大／縮小欄１０、用紙サイズ指定欄１１、部数欄１２、およびソート欄１３が設けられている。レイアウト欄８には、ページの割付方法を指定するためのリストボックスが表示される。両面印刷欄９には、両面印刷をするか否かを指定するためのリストボックスが表示される。拡大／縮小欄１０には、印刷時の拡大／縮小率を指定するためのリストボックスが表示される。用紙サイズ指定欄１１には、用紙サイズを指定して、指定された用紙サイズに合わせて拡大または縮小するように指定するためのリストボックスが表示される。部数欄には、印刷部数を指定するためのリストボックスが表示される。ソート欄には、部数が複数の場合に、部数毎にソートして印刷するか否かを指定するためのチェックボックスが表示される。さらに、印刷詳細設定画面４０には、印刷設定画面３０と同じＯＫボタン５およびキャンセルボタン９９が表示される。なお、印刷詳細設定画面４０では、特に他の指定がされない限り、図１２に示す値が、各欄にデフォルト値として表示されるものとする。なお、これらのデフォルト値は、ＨＤＤ１５０の所定の記憶エリアに予め記憶されている。
【００４０】
印刷機能に関しては、印刷設定画面３０や印刷詳細設定画面４０に設けられた前述の各種リストボックス等においてデフォルト値が変更された場合に、操作が行われたとみなされ、操作に対応する指示番号が検出される（Ｓ１）。具体的には、例えば、デフォルト値が変更された欄の番号が、指示番号として、ＲＡＭ１３０の所定の記憶エリアに記憶される（Ｓ１）。複数の欄でデフォルト値が変更された場合には、変更された順に、指示番号が記憶される。その後、キャンセルボタン９９が選択された場合には、操作がキャンセルされたと判断され（Ｓ２：ＹＥＳ）、図９の処理は終了する。一方、キャンセルボタン９９は選択されず（Ｓ２：ＮＯ）、ＯＫボタン５が選択された場合には、操作が完了したと判断される（Ｓ５：ＹＥＳ）。この場合、それまでにＲＡＭ１３０に記憶された一連の指示番号とＯＫボタン５に対応する指示番号５とを実操作手順として含む操作情報が、操作履歴記憶エリア１５２の操作履歴リスト１５２０に記憶される（Ｓ６）。
【００４１】
例えば、図１１に示す印刷設定画面３０において、出力先欄１、印刷範囲欄２、および用紙サイズ欄３に表示されたデフォルト値がいずれも変更されないまま、ＯＫボタン５が選択されたとする。この場合、図４の操作履歴リスト１５２０の１行目に示すような操作情報が、新たに操作履歴リスト１５２０に記憶される。より具体的には、機能欄には「印刷」が、操作手順欄にはＯＫボタン５の指示番号である「５」のみが、頁数欄には、印刷された文書の頁数、例えば「１」が、それぞれ記憶される。一方、例えば、図１１に示す印刷設定画面３０の出力先欄１で、出力先の印刷装置が、「ＰＲＩＮＴＥＲ１」から「ＰＲＩＮＴＥＲ２」に変更された後、ＯＫボタン５が選択されたとする。この場合には、図４の操作履歴リスト１５２０の最下行に示すように、機能欄には「印刷」が、操作手順欄には出力先欄１とＯＫボタン５の指示番号である「１、５」が、頁数欄には印刷された文書の頁数、例えば「３」が、それぞれ記憶されることになる。
【００４２】
このようにして、実操作手順を含む操作情報が操作履歴リスト１５２０に記憶された後、表示判定処理が行われる（Ｓ１０、図１０）。以下、図１０を参照して、表示判定処理について説明する。この処理は、実操作手順に関連する説明文がある場合、電子マニュアルがその後閲覧される際にこの説明文を表示させるべく、表示設定をＯＮに設定する処理である。
【００４３】
図１０に示す表示判定処理が開始されると、ＨＤＤ１５０の判定テーブル記憶エリア１５３に記憶された判定テーブル１５３０（図５参照）が参照される（Ｓ１１）。そして、操作記憶処理（図９）のＳ６で操作履歴リスト１５２０に記憶された実操作手順と同一の操作手順が、判定テーブル１５３０の操作手順欄に記憶されているか否かが判断される（Ｓ１２）。同一の操作手順が記憶されていない場合には（Ｓ１２：ＮＯ）、ユーザが実際に行った操作に関連する説明文がないことを意味するため、表示させる説明文を設定する必要はない。よって、図１０の表示判定処理はそのまま終了して、図９の操作記憶処理に戻る。
【００４４】
一方、例えば、前述のように、操作記憶処理（図９）のＳ６で記憶された操作情報に含まれる実操作手順が、印刷設定画面３０でＯＫボタン５のみを選択した操作に対応する、指示番号「５」であったとする。この場合、判定テーブル１５３０に記憶されたＩＤ「Ａ１３１」の操作情報に含まれる操作手順は、指示番号「５」である。よって、判定テーブル１５３０に、実操作手順と同一の操作手順があると判断される（Ｓ１２：ＹＥＳ）。この場合、マニュアルＤＢ１５１０には、Ｓ６で記憶された実操作手順に関連する説明文、すなわち、「通常印刷」の説明文が記憶されていることを意味する。したがって、今後、ユーザによって電子マニュアルの閲覧が行われる際、この説明文を自動的に表示させるために、この説明文の表示設定をＯＮにする処理が行われる。具体的には、まず、表示設定記憶エリア１５４に記憶された表示設定リスト１５４０（図６参照）において、この説明文の表示設定がＯＮにされているか否かが判断される（Ｓ１３）。前述の例の場合、図６の表示設定リスト１５４０では、ＩＤ「Ａ１３１」に対応する表示設定はすでにＯＮである。すなわち、ユーザによって電子マニュアルの閲覧が行われる際、「通常印刷」の説明文は自動的に表示される設定になっている（Ｓ１３：ＹＥＳ）。したがって、表示設定を変更する必要はないので、処理はそのままＳ１５に進む。一方、表示設定がＯＦＦである場合には、このままでは「通常印刷」の説明文は、自動的に表示されない。よって、表示設定がＯＮに変更された後（Ｓ１４）、処理はＳ１５に進む。
【００４５】
続いて、ユーザが実際に行った操作手順が、さらに他の操作手順に関連するか否かが判断され、関連する場合には、関連する他の操作手順についても、その説明文を自動的に表示させるための処理が行われる。まず、判定テーブル１５２０の判定基準欄の部数欄に、１以上の数値が記憶されているか否かに基づいて、部数が判定基準とされているか否かが判断される（Ｓ１５）。前述の例では、図５に示す判定テーブル１５３０では、ＩＤ「Ａ１３１」に対応して、部数欄には部数「５」が記憶されている。よって、部数が判断基準とされていると判断される（Ｓ１５：ＹＥＳ）。この場合、操作履歴リスト１５２０に記憶されている過去の操作情報が参照され（Ｓ１６）、過去の操作情報が、部数に関する判定基準を満たしているか否かが判断される（Ｓ１７）。具体的には、同じ実操作手順を含む操作情報が、部数欄で指定された数値の回数以上連続して繰り返されたか否かが判断される。例えば、前述の例では、操作履歴リスト１５２０の最新５回分の操作情報の実操作手順が、すべて指示番号「５」であるか否かが判断される。最新５回分の操作情報に、指示番号「５」以外の実操作手順が含まれる場合には、部数に関する判定基準は満たされていないと判断される（Ｓ１７：ＮＯ）。この場合には、処理はそのままＳ２１に進む。
【００４６】
一方、図４の操作履歴リスト１５２０のように、最新５回分の操作情報に含まれる実操作手順が、すべて指示番号「５」である場合には、操作情報は部数に関する判定基準を満たしていると判断される（Ｓ１７：ＹＥＳ）。この場合、ユーザが実際に行った操作手順である、印刷設定画面３０においてＯＫボタン５を５回繰り返して選択するという操作手順には、ＩＤ「Ａ１３１」の「通常印刷」以外にも、関連する操作手順があることを意味する。例えば、ＩＤ「Ａ１３１」については、上位ＩＤ「Ａ１３２」の「部数指定印刷」の操作手順である指示番号「４、１２、５」が、関連する操作手順である。そこで、判定テーブル１５３０において、部数に対応する上位ＩＤとして記憶されているＩＤが参照され、この上位ＩＤの説明文の表示設定が、表示させることを示すＯＮとされているか否かが判断される（Ｓ１８）。具体的には、表示設定記憶エリア１５４に記憶された表示設定リスト１５４０（図６参照）において、上位ＩＤと同一のＩＤに対応する表示設定がＯＮとされているか否かが判断される。前述の例の場合、ＩＤ「Ａ１３２」に対応する「部数指定印刷」の表示設定が「ＯＦＦ」である場合には（Ｓ１９：ＮＯ）、これが「ＯＮ」に変更された後（Ｓ１９）、処理はＳ２１に進む。一方、上位ＩＤの説明文の表示設定がすでに「ＯＮ」である場合には（Ｓ１８：ＹＥＳ）、すでに表示対象とされているから、処理はそのままＳ２１に進む。
【００４７】
Ｓ２１では、判定基準欄の頁数欄に１以上の数値が記憶されている場合に、図９のＳ６で操作履歴リスト１５２０に記憶された最新の操作情報が、単独で頁数に関する判定基準を満たすか否かが判断される（Ｓ２１）。具体的には、この操作情報に含まれる頁数が、判定基準欄の頁数欄に記憶された数値以上であるか否かに基づいて、判断が行われる。例えば、図５に示す判定テーブル１５３０では、ＩＤ「Ａ１３１」に対応して頁数「１０」が記憶されている。よって、Ｓ６で操作履歴リスト１５２０に記憶された操作情報に含まれる頁数が１０以上であるか否かが判断される。この例では、印刷された頁数が１０頁未満であれば、頁数に関する判定基準は満たしていないと判断され（Ｓ２１：ＮＯ）、図１０に示す表示判定処理は終了する。また、判定基準欄の頁数欄に１以上の数値が記憶されていない場合も同様である（Ｓ２１：ＮＯ）。
【００４８】
一方、頁数が１０以上であれば、頁数に関する判定基準を満たすと判断される（Ｓ２１：ＹＥＳ）。この場合、ユーザが実際に行った操作手順である、印刷設定画面３０においてＯＫボタン５を１回選択して１０頁分の印刷を実行するという操作手順には、ＩＤ「Ａ１３１」の「通常印刷」以外にも、関連する操作手順があることを意味する。例えば、ＩＤ「Ａ１３１」については、上位ＩＤ「Ａ１３３」の「レイアウト印刷」の操作手順である指示番号「４、８、５」が、関連する操作手順である。そこで、Ｓ１８と同様に判定テーブル１５３０が参照され、頁数に対応する上位ＩＤとして記憶されているＩＤ「Ａ１３３」が参照され、この上位ＩＤの説明文の表示設定が「ＯＮ」とされているか否かが判断される（Ｓ２２）。表示設定リスト１５４０において、表示設定がすでにＯＮであれば（Ｓ２２：ＹＥＳ）、表示判定処理はそのまま終了する。一方、表示設定がＯＦＦであれば（Ｓ２２：ＮＯ）、この表示設定がＯＮにされた後（Ｓ２３）、表示判定処理は終了する。図１０の表示判定処理が終了すると、いずれの場合も図９の操作記憶処理に戻り、操作記憶処理も終了する。
【００４９】
以上に説明したように、図１０に示す表示判定処理では、ユーザが実際に行った操作手順に関連する説明文が、表示設定がＯＮとされることにより、今後の表示対象として設定される（Ｓ１２〜Ｓ１４）。さらに、ユーザが所定の条件下で行った操作手順が他の操作手順にも関連する場合には、関連する他の操作手順に関連する説明文についても、同様にして今後の表示対象として設定される（Ｓ１５〜Ｓ２３）。
【００５０】
次に、図１３〜図１５を参照して、マニュアル表示処理について説明する。この処理は、前述の表示判定処理（図１０）において表示対象として設定された説明文や、ユーザによって表示対象として特定された説明文を表示させる処理である。
【００５１】
図１３に示すマニュアル表示処理は、端末装置１００のユーザが電子マニュアルを閲覧するために、ＨＤＤ１５０のプログラム記憶エリア１５５に記憶されたマニュアル表示用のプログラムを起動すると開始される。処理が開始されるとまず、端末装置１００に接続された複合機２００の電源がＯＮであるか否かが判断される（Ｓ３１）。電源がＯＮの場合には（Ｓ３１：ＹＥＳ）、複合機２００に対して、ＥＥＰＲＯＭ２４０に記憶されている複合機２００の操作履歴リスト２４２０（図８参照）を送信するように要求がなされる。そして、要求に応じて送信された操作履歴リスト２４２０が受信されると、ＲＡＭ１３に記憶される（Ｓ３２）。複合機２００から取得された操作履歴リスト２４２０は、端末装置１００の操作履歴記憶エリア１５２に記憶されている操作履歴リスト１５２０と比較される（Ｓ３３）。前述の通り、複合機２００の操作履歴リスト２４２０には、端末装置１００からの入力に対応する操作情報の他、複合機２００の操作キー２７０からの直接入力に対応する操作情報も記憶されている。そこで、複合機２００の操作履歴リスト２４２０にのみ記憶されている操作情報があるか否か、すなわち、複合機２００で直接入力された操作があるか否かが判断される（Ｓ３４）。複合機２００の操作履歴リスト２４２０にのみ記憶されている操作情報がある場合（Ｓ４０）、この操作情報については、まだ実操作手順に基づいて、関連する説明文の表示設定を行う処理が済んでいない。そこで、表示判定処理が行われる（Ｓ４０）。
【００５２】
Ｓ４０で行われる表示判定処理は、図１０を参照して前述した、図９の操作記憶処理のＳ１０で行われる処理と同一である。具体的には、複合機２００の操作キー２７０から入力された実操作手順と同一の操作手順が判定テーブル１５３０に記憶されており（Ｓ１２：ＹＥＳ）、この説明文に対応する表示設定がまだＯＦＦであれば（Ｓ１３：ＮＯ）、ＯＮに変更される（Ｓ１４）。さらに、複合機２００の操作キー２７０から入力された実操作手順が、部数や頁数に関する判定基準を満たす場合には（Ｓ１５：ＹＥＳ、Ｓ２１：ＹＥＳ）、判定テーブル１５３０に上位ＩＤとしてＩＤが記憶されている、他の操作手順に関連する説明文についても、表示設定が適宜ＯＮにされる（Ｓ１９、Ｓ２３）。
【００５３】
Ｓ４０の表示判定処理が終了すると、端末装置１００から指示された操作および複合機２００で直接入力された操作の両方について、関連するすべての操作手順に対応する説明文が表示対象として設定されたことになる。続いて、表示設定リスト１５４０で表示設定がＯＮとされているＩＤに対応するすべてのマニュアル情報が、すべてマニュアルＤＢ１５１０からＲＡＭ１３の所定の記憶エリアに読み出される（Ｓ５１）。そして、読み出されたマニュアル情報と、表示設定リスト１５４０の表示設定情報（図６参照）に基づいて、例えば、図１４に示すマニュアル表示画面５０がディスプレイ１８１に表示される（Ｓ５２）。
【００５４】
図１４に示すように、マニュアル表示画面５０には、メニュー領域５１と説明文領域５２とが設けられている。本実施形態では、メニュー領域５１には、表示設定情報に基づいて、すべての説明文のタイトルが一覧表示される。一方、説明文領域５２には、表示設定がＯＮとされているタイトルと、Ｓ５１で読み出された説明文が表示される。メニュー領域５１の一覧表示は、表示設定情報のＩＤとタイトルに基づいて行われる。具体的には、ＩＤのうち、右２桁が示す数字が「００」であるＩＤに対応するタイトルは、左１桁のアルファベットが示す機能に対応している。例えば、ＩＤ「Ａ１００」のタイトル「印刷」は印刷機能を示すものであり、これが大項目として表示される。その下には、ＩＤの、アルファベット以外の３桁が示すセクション番号に従って、同じ印刷機能に関するタイトルが表示される。その下には、同様に、ＩＤの左１桁が「Ｂ」である、ＦＡＸ機能に関するタイトルが一覧表示される。その下（図示外）も同様である。また、メニュー領域５１に表示されたタイトルの左側には、そのタイトルに対応する説明文が説明文領域５２に表示されるか否かを「−」または「＋」で示す、展開表示５１１が示されている。この展開表示５１１の「−」または「＋」は、表示設定リスト１５４０に記憶されている表示設定のＯＮまたはＯＦＦに応じて決定される。
【００５５】
例えば、図１４のメニュー領域５１のタイトル「接続する」の左側の展開表示５１１のように、「＋」が表示されているものは、対応する表示設定がＯＦＦである。よって、このタイトルに対応する説明文は、Ｓ５１でマニュアルＤＢ１５１０からは読み出されておらず、説明文領域５２には表示されていない。一方、例えば、タイトル「通常印刷」の左側の展開表示５１１のように、「−」が表示されているものは、対応する表示設定がＯＮである。よって、このタイトルに対応する説明文は、Ｓ５１でマニュアルＤＢ１５１０から読み出されて、タイトルとともに、説明文領域５２に全文表示されている。
【００５６】
マニュアル表示処理の開始後に、複合機２００の電源がＯＦＦであると判断された場合には（Ｓ３１：ＮＯ）、その時点で表示設定がＯＮとされているＩＤに対応する説明文が読み出され（Ｓ５１）、同様にして、マニュアル表示画面５０に表示される（Ｓ５２）。また、Ｓ３４において、複合機２００に直接入力された操作がないと判断された場合も（Ｓ３４：ＮＯ）、その時点で表示設定がＯＮとされているＩＤに対応する説明文が読み出され（Ｓ５１）、同様にマニュアル表示画面５０に表示される（Ｓ５２）。
【００５７】
このようにして、マニュアル表示画面５０がディスプレイ１８１に表示された後（Ｓ５２）、メニュー領域５１に表示されたいずれかのタイトルが選択されたか否かが判断される（Ｓ５４）。いずれのタイトルも選択されていなければ（５４：ＮＯ）、処理の終了が指示されたか否かが判断される（Ｓ６０）。終了の指示がなければ（Ｓ６０：ＮＯ）、いずれかのタイトルが選択されるか、終了が指示されるまで、Ｓ５４およびＳ６０の判断が繰り返される。メニュー領域５１において、いずれかのタイトルが選択された場合には（Ｓ５４：ＹＥＳ）、表示設定リスト１５４０が参照され、選択されたタイトルに対応する表示設定がＯＮであるか否かが判断される（Ｓ５６）。表示設定がＯＮであれば（Ｓ５６：ＹＥＳ）、対応する説明文はすでに説明文領域５２に表示されている状態である。したがって、処理はそのまま、いずれかのタイトルが選択されたか否かの判断に戻る（Ｓ５４）。一方、選択されたタイトルに対応する表示設定がＯＦＦの場合（Ｓ５６：ＮＯ）、このタイトルに対応する説明文は、説明文領域５２には表示されていない状態である。そこで、表示設定リスト１５４０の表示設定がＯＮに変更され（Ｓ５７）、対応する説明文が、マニュアルＤＢ１５１０からＲＡＭ１３に読み出され（Ｓ５８）、説明文領域５２に表示される（Ｓ５９）。このとき、メニュー領域５１に表示されたタイトルの左側の展開表示５１１も、あわせて「−」に変更される。このようにして、ユーザによって選択されたタイトルに対応する説明文が表示された後は、処理はそのまま、いずれかのタイトルが選択されたか否かの判断に戻る（Ｓ５４）。終了の指示がない間は（Ｓ６０：ＮＯ）、Ｓ５４〜Ｓ５９の処理が繰り返され、終了が指示されると（Ｓ６０：ＹＥＳ）、図１３に示すマニュアル表示処理は終了する。
【００５８】
次に、以上に説明した端末装置１００での処理に関連して複合機２００において行われる処理について、図１６を参照して説明する。図１６は、複合機２００の操作記憶処理のフローチャートである。この処理は、端末装置１００からの入力に対応する操作と、複合機２００の操作キー２７０からの直接入力に対応する操作とを操作履歴リスト２４２０（図８参照）に記憶させる処理であり、ＥＥＰＲＯＭ２４０に記憶されたプログラムに従って、ＣＰＵ２１０が実行する。
【００５９】
図１６に示す、複合機２００の操作記憶処理は、図９を参照して前述した、端末装置１００の操作記憶処理とほぼ同様である。具体的には、端末装置１００では、Ｓ１〜Ｓ６一連の操作が実操作手順として記憶された後に行われる表示判定処理（Ｓ１０）が、複合機２００の処理には含まれていないのが相違点である。図１６に示す処理は、複合機２００に端末装置１００からの入力があった場合、および複合機２００の操作キー２７０から入力があった場合に開始される。処理が開始されると、操作が検出され、ＲＡＭ１３に記憶される（Ｓ７１）。操作がキャンセルされた場合には（Ｓ７２：ＹＥＳ）、そのまま図１６に示す操作記憶処理は終了する。一方、キャンセルがされなければ（Ｓ７２：ＮＯ）、操作が完了するまで、操作の検出が続けられ（Ｓ７３：ＮＯ→Ｓ７１）、操作が完了すると（Ｓ７３：ＹＥＳ）、検出された一連の操作、すなわち操作手順が、ＥＥＰＲＯＭ２４０の操作履歴リスト２４２０（図８参照）に記憶される（Ｓ７４）。
【００６０】
以下に、端末装置１００のユーザが、複合機２００の操作を行ったり、メニュー領域５１から所望のタイトルを選択したりした場合に、以上に説明した処理によってマニュアル表示画面５０の表示がどのように変更されるのかについて、具体的に説明する。ただし、以下では、便宜上、印刷機能に関する表示のみを具体的な説明の対象とする。
【００６１】
まず、端末装置１００のユーザが、まだ複合機２００を使用したことがない状態で、電子マニュアルを閲覧するためにマニュアル表示処理用プログラムを起動させ、図１３の処理が行われたとする。この場合、端末装置１００の操作履歴リスト１５２０（図４参照）にも、複合機２００の操作履歴リスト２４２０（図８参照）にも、まったく操作情報が記憶されていない状態である。また、表示設定リスト１５４０（図６参照）では、マニュアルＤＢ１５１０に記憶されたすべての説明文について、表示設定はＯＦＦである。よって、マニュアル表示画面５０がディスプレイ１８１に表示される際には、メニュー領域５１には、「＋」の展開表示５１１とともにすべてのタイトルが表示され、説明文領域５２には、何も表示されない（Ｓ５２）。その後、メニュー領域５１から、タイトル「通常印刷」が選択されたとする（Ｓ５４：ＹＥＳ）。このとき、「通常印刷」に対応するＩＤ「Ａ１３１」の表示設定はＯＦＦであるから（Ｓ５６：ＮＯ）、ＯＮに変更される（Ｓ５７）。そして、図１４に示すように、対応する説明文がマニュアルＤＢ１５１０から読み出され（Ｓ５８）、タイトル「通常印刷」とともにマニュアル表示画面５０の説明文領域５２に表示される（Ｓ５９）。なお、ＩＤ「Ａ１３１」の表示設定がＯＮにされる際、上位の大項目に対応するＩＤ（この例では、「Ａ０００」および「Ａ１３０」）もあわせてＯＮにされ、展開表示５１１が「−」に変更される。しかし、これらの大項目には対応する説明文がないので（図３参照）、説明文領域５２には、タイトルのみが表示される。
【００６２】
その後、端末装置１００のユーザが、電子マニュアルを閲覧しない間に、例えば、文書作成用のアプリケーションを用いて文書を作成し、印刷設定画面３０（図１１参照）を介して、作成した文書の印刷を行ったり、ＦＡＸで文書を送信したりしたとする。その結果、操作記憶処理（図９参照）によって、例えば、図４のような操作情報が、操作履歴リスト１５２０に記憶される。すなわち、印刷に関しては、２種類の実操作手順が記憶される。具体的には、印刷設定画面３０（図１１参照）で、出力先欄１で出力先の印刷装置を変更した後、ＯＫボタン５を選択した場合に対応する、指示番号「１、５」と、デフォルト値を何ら変更することなく印刷実行を指示するＯＫボタン５を選択した場合に対応する、指示番号「５」である。これらの操作手順が記憶される度に、表示判定処理（図１０参照）が行われる。
【００６３】
各操作手順の表示判定処理は、以下のように行われる。まず、印刷機能に関する最初の２回の操作（図４の操作履歴リスト１５２０の最下行とその上の行に対応）の操作手順である、指示番号「１、５」については、判定テーブル１５３０（図５参照）に同一の操作手順がない（Ｓ１２：ＮＯ）。よって、表示設定はＯＦＦのままとされる。続く印刷機能に関する３回目の操作（図４の操作履歴リスト１５２０の下から３行目に対応）の操作手順である指示番号「５」については、判定テーブル１５３０のＩＤ「Ａ１３１」に対応して、同一の操作手順が記憶されている（Ｓ１２：ＹＥＳ）。しかし、すでに表示設定はＯＮなので、変更はされない（Ｓ１３：ＹＥＳ）。さらに、印刷機能に関する７回目の操作（図４の操作履歴リスト１５２０の２行目に対応）までは、いずれの場合も、部数や頁数に関する判定基準を満たさないと判断される（Ｓ１７：ＮＯおよびＳ２１：ＮＯ）。よって、他の操作手順に関連する操作をしたと判断されることはない。すなわち、上位ＩＤとして判定テーブル１５３０に記憶されているＩＤ「Ａ１３２」またはＩＤ「Ａ１３３」の表示設定がＯＮに変更されることはない。
【００６４】
しかし、印刷機能に関する８回目の操作（図４の操作履歴リスト１５２０の１行目に対応）により記憶された実操作手順は、指示番号「５」である。この操作手順は判定テーブル１５３０に記憶されており（Ｓ１２：ＹＥＳ）、しかも、操作履歴リスト１５４０を参照して、部数に関する判定基準である３部数分、同じ操作手順が繰り返されたと判断される（Ｓ１７：ＹＥＳ）。その結果、上位ＩＤ「Ａ１３２」のタイトル「部数指定印刷」に対応する表示設定がＯＮとされる（Ｓ１９）。その後、ユーザが再びマニュアル表示用プログラムを起動させると、今度は、図１５に示すように、「通常印刷」に加え、「部数指定印刷」の説明文が説明文領域５２に表示された状態で、マニュアル表示画面５０が表示されることになる（図１３、Ｓ５２）。
【００６５】
前述の例では、端末装置１００のユーザ自身は、マニュアル表示画面５０（図１４参照）で「部数指定印刷」のタイトルを選択して説明文の表示を指定したこともなければ、印刷詳細設定画面４０（図１２参照）で部数を指定して印刷を指示する操作を行ったこともない。それにもかかわらず、「部数指定印刷」に対応する説明文が自動的に表示されるので、端末装置１００のユーザは、１部印刷する処理を何度も繰り返すのではなく、最初から部数を指定して印刷する簡便な操作手順について、知ることができる。また、図５の判定テーブル１５３０に示すように、通常、ある操作手順が判定基準とされている部数や頁数以上にわたって行われる場合、その工程は、対応する上位ＩＤの操作手順の工程よりも多い。例えば、ある文書を５部印刷するためには、印刷設定画面３０でデフォルト値を何ら変更することなく印刷実行を指示するＯＫボタン５を操作する場合、５回の操作、すなわち５工程が必要である。しかし、その代わりに、印刷設定画面３０で詳細設定ボタン４を選択し、印刷詳細設定画面４０の部数欄１２で部数を５部と指定して、ＯＫボタン５を操作すれば、より少ない３工程で同じ結果が得られる。このように、判定テーブル１５３０で上位ＩＤとして示されている操作手順の説明文を提示することにより、操作効率を向上させることができる。
【００６６】
以上に説明したように、本実施形態に係る端末装置１００では、ユーザが複合機２００に対して実際に行った操作の手順である実操作手順が、操作履歴リスト１５２０に記憶される。そして、操作手順と関連する説明文との対応関係を記憶する判定テーブル１５３０を参照して、実操作手順に関連する説明文が、今後の表示対象として設定され、自動的に表示される。したがって、端末装置１００のユーザは、マニュアルＤＢ１５１０に記憶されている説明文の中から探さなくても、自己が使用した操作手順に対応する機能や操作方法についての説明文、すなわち、自己に必要な説明文を、容易に閲覧することができる。
【００６７】
さらに、端末装置１００では、所定の部数分以上繰り返して行われた実操作手順や、所定の頁数分行われた実操作手順が、他の操作手順にも関連する場合には、関連する他の操作手順に対応する説明文についても、同様にして、今後の表示対象として設定され、自動的に表示される。したがって、端末装置１００のユーザは、マニュアルＤＢ１５１０に記憶されている説明文の中から探さなくても、自己が実際に行った実操作手順に加え、実操作手順とは異なるが、実操作手順に関連する他の操作手順の説明文についても、あわせて容易に閲覧することができる。特に、実操作手順が１回行われた場合だけでなく、所定の部数分以上繰り返数繰り返された場合にも、他の操作手順に関連すれば、関連する他の操作手順の説明が表示されるため、ユーザに必要な説明をより幅広く提示することができる。
【００６８】
また、本実施形態では、複合機２００でも、端末装置１００からの入力や操作キー２７０キーからの入力に基づいて、実操作手順が記憶されており、端末装置１００はこの実操作手順も複合機２００から取得して、表示設定を行う。すなわち、端末装置１００で行われた操作だけでなく、複合機２００で直接行われた操作の実操作手順にも基づいて、表示設定が行われる。したがって、端末装置１００のユーザにとって必要な説明を、さらに幅広く提示することができる。
【００６９】
なお、本実施形態では、端末装置１００が、本発明の「電子マニュアル表示装置」に相当し、複合機２００が、「装置」に相当する。ＨＤＤ１５が、「説明記憶手段」、「第１の対応記憶手段」、「第２の対応記憶手段」、および「実操作手順記憶手段」に相当する。図９のＳ１で操作を検出するＣＰＵ１１０が、「検出手段」に相当する。図１０のＳ１６、または図１３のＳ３２で操作情報を取得するＣＰＵ１１０が、「実操作手順取得手段」に相当する。図１０のＳ１４、Ｓ１９、およびＳ２３で、実操作手順に関連する説明文の表示設定をＯＮにするＣＰＵ１１０が、「表示説明選択手段」に相当する。図１０のＳ１２で、同一の操作手順の有無を判断するＣＰＵ１１０が、「手順判断手段」に相当し、Ｓ１５またはＳ２１で判定基準を満たすか否かを判断するＣＰＵ１１０が、「条件判断手段」に相当し、Ｓ１９またはＳ２３で表示設定をＯＮにするＣＰＵ１１０が、「追加選択手段」に相当する。また、図１３のＳ５２またはＳ５９で表示設定がＯＮの説明文を表示するＣＰＵ１１０が、「表示制御手段」に相当する。
【００７０】
なお、前述の実施形態に示される端末装置１００の構成は例示であり、本発明は各種の変形が可能なことはいうまでもない。例えば、本実施形態では、複合機２００の電子マニュアルを端末装置１００で表示する例について説明したが、電子マニュアルは、複合機２００以外の装置についてのものであってもよい。また、端末装置１００と複合機２００の接続方法は、ＬＡＮを例として説明したが、特に限定はなく、有線、無線の別も問わない。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】電子マニュアルの利用形態の概略を示す構成図である。
【図２】端末装置１００の電気的構成を示すブロック図である。
【図３】マニュアルデータベース１５１０の説明図である。
【図４】操作履歴リスト１５２０の説明図である。
【図５】判定テーブル１５３０の説明図である。
【図６】表示設定リスト１５４０の説明図である。
【図７】複合機２００の電気的構成を示すブロック図である。
【図８】操作履歴リスト２４２０の説明図である。
【図９】操作記憶処理のフローチャートである。
【図１０】表示判定処理のフローチャートである。
【図１１】印刷設定画面３０の説明図である。
【図１２】印刷詳細設定画面４０の説明図である。
【図１３】マニュアル表示処理のフローチャートである。
【図１４】マニュアル表示画面５０の一例である。
【図１５】特定の操作が行われた後のマニュアル表示画面５０の一例である。
【図１６】複合機２００の操作記憶処理のフローチャートである。
【符号の説明】
【００７２】
１００  端末装置
１１０  ＣＰＵ
１５０  ハードディスク装置
２００  複合機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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