(57)【要約】【課題】この発明は、オーガに作用するスラスト荷重を少なくでき、コストを低減できるオーガ式製氷機を提供することを目的とするものである。【解決手段】オーガ１２０の上端部１２３ａには、カッタ体１５０が螺着されている。カッタ体１５０には、カッタ本体１５１、軸部材１５２、及び案内板１５３が一体に設けられている。案内板１５３は、オーガ１２０の軸方向１２０Ａに直交する面に沿って設けられている。固定刃１４０の上方に蓄積されたチップアイス４００によって、案内板１５３を押し上げようとする力が案内板１５３に作用される。この案内板１５３を押し上げようとする力は、軸部材１５２及びカッタ本体１５１を介してオーガ１２０に伝えられる。すなわち、オーガ１２０には、案内板１５３、軸部材１５２、及びカッタ本体１５１によって、スラスト荷重と逆向きの力が作用される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状の冷凍ケーシングと、
前記冷凍ケーシング内に挿通されたオーガと、
前記冷凍ケーシングの上部に設けられた固定刃と、
前記固定刃の上方に配置されるとともに、前記オーガの軸方向に交わる面に沿って設けられた案内板と、
前記オーガと前記案内板とを連結する連結部と
を備え、
前記オーガにより前記冷凍ケーシング内の氷が上方に移送されて前記固定刃の上部から氷が送り出されることで、前記固定刃の上方に蓄積された氷により、前記案内板を押し上げようとする力が前記案内板に作用され、
前記案内板を押し上げようとする力が、前記連結部を介して前記オーガに伝えられることを特徴とするオーガ式製氷機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えばチップアイス等の氷を形成するオーガ式製氷機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来用いられていたオーガ式製氷機としては、例えば下記の特許文献１等に記載されたものが挙げられる。すなわち、従来のオーガ式製氷機では、螺旋刃を有するオーガが筒状の冷凍ケーシング内に挿通されている。この冷凍ケーシングには冷却パイプが埋設されている。オーガは、上部軸受及び下部軸受により回転自在に支持されている。また、オーガの下部は、ギヤードモータに接続されている。冷凍ケーシングの上部には、複数の氷圧縮通路を有する固定刃が設けられている。この固定刃の上部には、カッタが設けられている。
【０００３】
次に、従来のオーガ式製氷機の動作について説明する。まず、冷却パイプを通る冷媒により、冷凍ケーシングの内壁で氷が製氷される。このとき、オーガが回転されると、冷凍ケーシングの内壁で製氷された氷が、螺旋刃により、削り取られるとともに上方へと移送される。この移送された氷は、固定刃の氷圧縮通路で圧縮されて、柱状の氷として固定刃の上部から送り出される。そして、この柱状の氷がカッタにより所定長さに切断されることで、チップアイスが形成される。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１４３４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のような従来のオーガ式製氷機では、冷凍ケーシングの内壁で製氷された氷が、オーガの螺旋刃によって削り取られる。また、内壁から削り取られた氷は、オーガの回転により、上方に移送されて氷圧縮通路で圧縮される。このため、オーガには、製氷時に、オーガの軸方向に沿った下方への力（以下、スラスト荷重と呼ぶ）が作用する。従って、オーガを支持する上部軸受及び下部軸受や、オーガに接続されたギヤードモータとして、スラスト荷重に十分に耐えうるものを採用する必要があり、コスト増大の要因になっている。
【０００６】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、その目的は、オーガに作用するスラスト荷重を少なくでき、コストを低減できるオーガ式製氷機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明に係るオーガ式製氷機は、筒状の冷凍ケーシングと、冷凍ケーシング内に挿通されたオーガと、冷凍ケーシングの上部に設けられた固定刃と、固定刃の上方に配置されるとともに、オーガの軸方向に交わる面に沿って設けられた案内板と、オーガと案内板とを連結する連結部とを備え、オーガにより冷凍ケーシング内の氷が上方に移送されて固定刃の上部から氷が送り出されることで、固定刃の上方に蓄積された氷により、案内板を押し上げようとする力が案内板に作用され、案内板を押し上げようとする力が、連結部を介してオーガに伝えられる。
【発明の効果】
【０００８】
この発明のオーガ式製氷機によれば、固定刃の上方に蓄積された氷により、案内板を押し上げようとする力が案内板に作用され、この案内板を押し上げようとする力が、連結部を介してオーガに伝えられる。つまり、案内板と連結部とにより、スラスト荷重と逆向きの力をオーガに作用させることができ、オーガに作用するスラスト荷重を少なくできる。従って、上部軸受、下部軸受、及びギヤードモータとしてより簡易なものを採用することができ、コストを低減できる。また、スラスト荷重を少なくすることで上部軸受及び下部軸受の寿命を従来よりも延ばすことができ、信頼性を向上できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、この発明を実施するための最良の形態について、図面を参照して説明する。
実施の形態１．
図１は、この発明の実施の形態１によるオーガ式製氷機を示す断面図であり、一部を切り欠いた状態を示す斜視図である。図１において、オーガ式製氷機は、製氷機構１００、貯氷ケース２００、及びアジテータ３００を有している。製氷機構１００は、後述するチップアイス（図２参照）を形成するものであり、この製氷機構１００の構成については、後に詳しく説明する。
【００１０】
貯氷ケース２００は、ストッカ部２１０とスパウト部２２０とが一体に設けられたものである。ストッカ部２１０は、製氷機構１００の側方に配置されており、有底円筒状の容器形状に形成されている。スパウト部２２０は、製氷機構１００の上方に配置されており、製氷機構１００の上部をストッカ部２１０の上部に接続している。製氷機構１００により形成されたチップアイスは、製氷機構１００の上部から送り出され、スパウト部２２０に蓄積される。このスパウト部２２０に所定量のチップアイスが蓄積されると、後に形成されたチップアイスによって、既に蓄積されているチップアイスの一部がストッカ部２１０に押し出される。すなわち、製氷機構１００で製氷されたチップアイスは、一時的にスパウト部２２０に蓄積されて、最終的にストッカ部２１０に貯められる。
【００１１】
アジテータ３００は、ストッカ部２１０の底部に配置されている。このアジテータ３００は、中心部が盛り上がっており外径側に向けてなだらかに下がる略円板状に形成されている。このアジテータ３００の上面には、アジテータ３００の周方向に互いに間隔を置いて複数の突起部３１１が設けられている。詳細には図示しないが、ストッカ部２１０の底面には軸孔が設けられている。この軸孔には、撹拌用ギヤードモータ３２０の駆動軸３２１が挿通されている。この駆動軸３２１は、アジテータ３００の下面に接続されている。すなわち、アジテータ３００は、撹拌用ギヤードモータ３２０の駆動力により回転される。ストッカ部２１０に貯められたチップアイスは、アジテータ３００が回転されることで撹拌される。
【００１２】
次に、図２は、図１の製氷機構１００を示す断面図である。図２において、製氷機構１００には、冷凍ケーシング１１０、オーガ１２０、ギヤードモータ１３０、固定刃１４０、カッタ体１５０が設けられている。
【００１３】
冷凍ケーシング１１０は、全体として円筒状に設けられている。この冷凍ケーシング１１０には、冷媒が通される冷却パイプ１１１が埋設されている。オーガ１２０は、冷凍ケーシング１１０内に挿通された長手状の部材である。オーガ１２０の外周には、オーガ１２０の軸方向１２０Ａに沿って螺旋刃１２１が設けられている。
【００１４】
ギヤードモータ１３０は、減速機１３１と電動機１３２とを有している。減速機１３１は冷凍ケーシング１１０の下方に配置され、電動機１３２は冷凍ケーシング１１０の側方に配置されている。オーガ１２０の下側軸部１２２は、減速機１３１内に挿入されている。減速機１３１には、下側軸部１２２を回転自在に支持する下部軸受１３３が内蔵されている。また、図示はしないが、減速機１３１には、下側軸部１２２を電動機１３２に接続する減速ギヤーが内蔵されている。すなわち、オーガ１２０は、減速機１３１の減速ギヤーを介して、電動機１３２の駆動力により回転される。
【００１５】
固定刃１４０は、冷凍ケーシング１１０の上部に配置されている。この固定刃１４０は、円筒状の固定シリンダ１４１と、固定シリンダ１４１の内側に配置された固定刃本体１４２とを有している。固定シリンダ１４１は、ボルト１４１ａにより冷凍ケーシング１１０の上部に固定されている。固定刃本体１４２は、図示しないボルトにより固定シリンダ１４１に固定されている。
【００１６】
図１に示すように、固定刃本体１４２には、固定シリンダ１４１と同軸に配置された円筒基部１４２ａと、この円筒基部１４２ａの外周面から放射状に突出された複数の突出部１４２ｂとが設けられている。すなわち、固定刃１４０には、固定シリンダ１４１の内周面、円筒基部１４２ａの外周面、及び各突出部１４２ｂにより区画された複数の氷圧縮通路１４３が設けられている。各氷圧縮通路１４３は、オーガ１２０の軸方向１２０Ａに沿って延在されている。
【００１７】
図２に戻り、固定刃本体１４２の内側には、オーガ１２０の上側軸部１２３が挿通されている。また、固定刃本体１４２の内側には、上側軸部１２３を回転自在に支持する上部軸受１４４が設けられている。
【００１８】
固定刃１４０の上面１４０ａは、スパウト部２２０の底部２２０ａと同一平面を形成している。上側軸部１２３の上端部１２３ａは、固定刃１４０の上面１４０ａよりも上方に突出している。上端部１２３ａには雄ネジが切られている。また、この上端部１２３ａには、雌ねじが切られたカッタ体１５０が螺着されている。
【００１９】
カッタ体１５０には、カッタ本体１５１、軸部材１５２、及び案内板１５３が設けられている。カッタ本体１５１は、上端部１２３ａに螺着された略円筒状の部材であり、チップアイス４００を形成するためのものである。チップアイス４００については後に説明する。軸部材１５２は、カッタ本体１５１の上部からオーガ１２０の軸方向１２０Ａに沿って立設された棒部材である。案内板１５３は、軸部材１５２の上端に固定されている。なお、案内板１５３は、図１では一部が切り欠かれた状態で示されているが、実際には円板状である。この案内板１５３は、オーガ１２０の軸方向１２０Ａに交わる面、具体的には軸方向１２０Ａに直交する面に沿って設けられている。案内板１５３の直径Ｄ１は、少なくとも固定シリンダ１４１の内径Ｄ２よりも大きく設けられている。
【００２０】
これらカッタ本体１５１、軸部材１５２、及び案内板１５３は、互いに一体に設けられている。すなわち、案内板１５３は、カッタ本体１５１及び軸部材１５２によりオーガ１２０に連結されている。具体的には、案内板１５３は、カッタ本体１５１及び軸部材１５２により、オーガ１２０の軸方向１２０Ａに関してオーガ１２０に固定されている。つまり、この実施の形態では、カッタ本体１５１及び軸部材１５２により、連結部が構成されている。
【００２１】
次に、製氷機構１００の動作について説明する。まず、冷却パイプ１１１を通る冷媒により、冷凍ケーシング１１０の内壁で氷が製氷される。このとき、ギヤードモータ１３０の駆動力によりオーガ１２０が回転されると、冷凍ケーシング１１０の内壁で製氷された氷が、螺旋刃１２１により削り取られるとともに上方に移送される。この上方に移送された氷は、固定刃１４０の氷圧縮通路１４３で圧縮されて、柱状の氷として固定刃１４０の上部から上方に送り出される。固定刃１４０の上部から上方に送り出された柱状の氷は、カッタ本体１５１により所定長さに切断される。すなわち、チップアイス４００は、所定長さに切断された柱状の氷である。
【００２２】
従って、オーガ１２０には、氷を削り取るとともに上方に移送することで発生する軸方向１２０Ａに沿った下方への力、すなわちスラスト荷重が作用する。
【００２３】
チップアイス４００は、固定刃１４０の上方に蓄積される。具体的には、チップアイス４００は、固定刃１４０の上面１４０ａとスパウト部２２０の底部２２０ａとの上に蓄積される。固定刃１４０の上方に所定量のチップアイス４００が蓄積されると、後に形成されたチップアイス４００によって、既に蓄積されているチップアイス４００の一部がストッカ部２１０に押し出される。すなわち、製氷機構１００で製氷されたチップアイスは、一時的にスパウト部２２０に蓄積されて、最終的にストッカ部２１０に貯められる。
【００２４】
固定刃１４０の上方に蓄積されたチップアイス４００は、固定刃１４０の上部から氷が送り出されることで、オーガ１２０の軸方向１２０Ａに沿う上方へ押し上げられる。このとき、固定刃１４０の上方で軸方向１２０Ａに直交する面に沿って案内板１５３が設けられているので、固定刃１４０の上方に蓄積されたチップアイス４００によって、案内板１５３を押し上げようとする力が案内板１５３に作用される。この案内板１５３を押し上げようとする力は、軸部材１５２及びカッタ本体１５１を介してオーガ１２０に伝えられる。
【００２５】
案内板１５３に押圧されたチップアイス４００は、固定刃１４０の上部から上方に氷が送り出されることで、側方にはみ出される。換言すると、チップアイス４００は、案内板１５３に沿って、軸方向１２０Ａに直交する方向に押し出される。すなわち、チップアイス４００には、スパウト部２２０から離れる方向への力が作用される。
【００２６】
このようなオーガ式製氷機では、固定刃１４０の上方に蓄積されたチップアイス４００により、案内板１５３を押し上げようとする力が案内板１５３に作用され、この案内板１５３を押し上げようとする力が、軸部材１５２及びカッタ本体１５１を介してオーガ１２０に伝えられる。つまり、案内板１５３、軸部材１５２、及びカッタ本体１５１により、スラスト荷重と逆向きの力をオーガ１２０に作用させることができ、オーガ１２０に作用するスラスト荷重を少なくできる。従って、上部軸受１４４、下部軸受１３３、及びギヤードモータ１３０としてより簡易なものを採用することができ、コストを低減できる。また、スラスト荷重を少なくすることで上部軸受１４４及び下部軸受１３３の寿命を従来よりも延ばすことができ、信頼性を向上できる。
なお、案内板１５３を押し上げようとする力の反力として、軸方向１２０Ａに沿った下方への力が発生する。しかしながら、この下方への力の一部は、チップアイス４００を介して、固定刃１４０の上面１４０ａやスパウト部２２０の底部２２０ａに作用する。従って、全体としては、案内板１５３を押し上げようとする力が案内板１５３に作用されることで、オーガ１２０に上方への力が作用される。
【００２７】
ところで、従来装置では、チップアイス４００は、スパウト部２２０に山状に蓄積される。そして、所定量のチップアイス４００が蓄積されて、蓄積されたチップアイス４００の山の一部が崩れることで、チップアイス４００がストッカ部２１０に移動する。このため、従来装置では、製氷機構１００の上部から離れた場所にチップアイス４００を貯めることができず、貯氷量が少なくなっていた。
しかしながら、この実施の形態のオーガ式製氷機では、案内板１５３を押し上げたチップアイス４００は、固定刃１４０の上部から氷が送り出されることで、案内板１５３に沿って、軸方向１２０Ａに直交する方向に押し出される。従って、スパウト部２２０から離れる方向への力をチップアイス４００に作用させることができ、製氷機構１００の上部からより離れた場所にもチップアイス４００を貯めることができる。
【００２８】
なお、実施の形態１では、ストッカ部２１０とスパウト部２２０とが、互いに一体に設けられると説明したが、図３に示すように、ストッカ部２５０とスパウト部２６０とを互いに別体に設けてもよい。
ストッカ部２５０とスパウト部２６０とを互いに別体に設ける場合、図３に示すように、スパウト部２６０に、製氷機構１００の上部から第１距離Ｄ１だけ離れた第１開口２６１と、前記第１距離Ｄ１よりも長い第２距離Ｄ２だけ前記製氷機構１００の上部から離れた第２開口２６２とを設けてもよい。図３では、第１開口２６１はストッカ部２５０の外縁位置に設けられており、第２開口２６２はストッカ部２５０の中心位置に設けられている。このように、製氷機構１００の上部から第１開口２６１よりも離れた位置に第２開口２６２を設けることで、製氷機構１００の上部からより離れた場所にもチップアイス４００をより確実に貯めることができ、貯氷量を多くすることができる。
【００２９】
また、実施の形態１では、案内板１５３は、軸方向１２０Ａに直交する面に沿って設けられていると説明したが、案内板が沿って設けられる面は、軸方向に直交する面に限らず、軸方向に斜めに交わる面でもよい。
【００３０】
さらに、実施の形態１では、チップアイス４００が形成されると説明したが、製氷機構で形成される氷はチップアイスに限定されず、氷を固める度合が低いフレークアイスやナゲットアイスでもよい。換言すると、フレークアイスやナゲットアイスであっても、案内板を押し上げようとする力を案内板に作用させることができ、スラスト荷重を少なくできる。
【００３１】
さらにまた、実施の形態１では、案内板１５３と一体に設けられたカッタ本体１５１及び軸部材１５２が連結部であると説明したが、連結部の構成はこれに限定されず、例えばオーガの上側軸部から上方に延びる延長軸部等であってもよい。連結部が延長軸部である場合、オーガと案内板とを一体に設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】この発明の実施の形態１によるオーガ式製氷機を示す断面図である。
【図２】図１の製氷機構を示す断面図である。
【図３】図１のオーガ式製氷機の変形例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３３】
１１０  冷凍ケーシング、１２０  オーガ、１４０  固定刃、１５１  カッタ本体（連結部）、１５２  軸部材（連結部）、１５３  案内板。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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