(57)【要約】  【課題】  可撓性の方向性をなくすとともに、ゲージ部のフレキシブル性および剛性を高めて、オイルレベルゲージ挿入用パイプへの挿入性を向上する。  【解決手段】  ゲージ部１１をバネ材等からなる平板をコイリングしたコイルから構成する。ここで、コイルを形成する平板の断面長辺をコイルの軸方向と平行にする。ゲージ部１１の内側中空部には、バネ材等からなる軸芯１２が配設されている。ゲージ部１１および軸芯１２の左端はグリップ部１３に接続され、ゲージ部１１および軸芯１２の右端は油量確認部１４に接続されている。オイルレベルゲージのゲージ部をコイルにより構成したことで、いずれの方向に対してもフレキシブル性が増大しながらも、自重に対して必要な曲げ剛性も確保され、２次元形状および３次元形状をしたオイルレベルゲージ挿入用パイプへの挿入が容易となる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
油タンク内のガイドパイプへ挿入される細長い形状のゲージ部と、該ゲージ部の一端に形成されたグリップ部とを有するオイルレベルゲージにおいて、
前記ゲージ部はコイルにより形成されたことを特徴とするオイルレベルゲージ。
【請求項２】
請求項１に記載のオイルレベルゲージにおいて、
前記コイルを形成する線材は断面矩形であるとともに、断面矩形の長辺がコイルの軸方向と平行であることを特徴とするオイルレベルゲージ。
【請求項３】
請求項１に記載のオイルレベルゲージにおいて、
前記コイルは平板をコイリングして形成されるとともに、前記平板断面の長辺がコイルの軸方向と平行であることを特徴とするオイルレベルゲージ。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載のオイルレベルゲージにおいて、
前記コイルの内側中空部に芯材を配設したことを特徴とするオイルレベルゲージ。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載のオイルレベルゲージにおいて、
前記コイルの先端に油量確認部を接続したことを特徴とするオイルレベルゲージ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用のエンジン等の油タンク内に設置されて、油タンク内のオイル状況を把握するためのオイルレベルゲージに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、オイルレベルゲージの一般的な構造として、平板形のオイルレベルゲージがある。平板形のオイルレベルゲージは、図３に示されるように、細長い形状をしたゲージ部１とその左端に形成されたグリップ部２により構成されていた。ゲージ部１の先端が油量確認部３となり、油タンク内の油量を確認するときに目視される。この構造をした平板形のオイルレベルゲージは、ゲージ部１の板厚方向の曲げ剛性が板幅方向の曲げ剛性より低いため、ゲージ部１は板厚方向へ容易に変形できる。
【０００３】
また、他の構造のオイルレベルゲージとして、捻回形のオイルレベルゲージがある。捻回形のオイルレベルゲージは、図４に示されるように、細長い形状の平板を捻回したゲージ部４とその左端に形成されたグリップ部５により構成されていた。ゲージ部４の先端が油量確認部６となり、油タンク内の油量を確認するときに目視される。この構造をした捻回形のオイルレベルゲージは、いずれの方向へも容易に変形できる。さらに、他の構造のオイルレベルゲージとして、ワイヤー形のオイルレベルゲージがある。ワイヤー形のオイルレベルゲージは、図５に示されるように、ワイヤーからなるゲージ部７と、その左端に接続されたグリップ部８と、ゲージ部７の右端に接続された油量確認部６とから構成されている。なお、公知のオイルレベルゲージとしては、特許文献１〜３に記載の「オイルレベルゲージ」がある。
【特許文献１】特開２００７−１２０４０７号公報
【特許文献２】特開２００７−７８５８４号公報
【特許文献３】特開２００７−１０５９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した従来の平板形のオイルレベルゲージは、板厚方向へは容易に変形するが板幅方向へは変形し難く、フレキシブル性は極めて低く、用途として、オイルレベルゲージ挿入用パイプが２次元形状のものに限定されてしまうという欠点があった。これに対して、平板捻回形のオイルレベルゲージは平板形を改良したものであり、オイルレベルゲージ挿入用パイプが３次元形状のものにも挿入可能となるが、変形は板厚方向のみにしか許容されないため、同一方向への曲げは捻回の半回転毎となり、その間隔には限度があり、やはりフレキシブル性は低いという欠点があった。これらに反して、ワイヤー形のオイルレベルゲージはフレキシブル性が大きいものの、剛性が小さいため、オイルレベルゲージ挿入用パイプへの挿入が容易ではないという欠点があった。
そこで、本発明は、可撓性の方向性をなくすとともに、ゲージ部のフレキシブル性および剛性を高めて、オイルレベルゲージ挿入用パイプへの挿入を容易にしたオイルレベルゲージを提案することを目的とした。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明は、油タンク内のガイドパイプへ挿入される細長い形状のゲージ部と、該ゲージ部の一端に形成されたグリップ部とを有するオイルレベルゲージにおいて、前記ゲージ部はコイルにより形成されたことを特徴とする。ここで、前記コイルを形成する線材は断面矩形であるとともに、断面矩形の長辺がコイルの軸方向と平行であることが好ましい。同様に、前記コイルは平板をコイリングして形成されるとともに、前記平板断面の長辺がコイルの軸方向と平行であることが好ましい。さらに、前記コイルの内側中空部に芯材を配設することも可能である。また、前記コイルの先端には油量確認部を接続する。
【発明の効果】
【０００６】
以上述べたように本発明によれば、本発明は、オイルレベルゲージのゲージ部はコイルにより形成したことにより、可撓性の方向性がなくなるとともに、ゲージ部のフレキシブル性および剛性が高まり、３次元形状のものも含めてオイルレベルゲージ挿入用パイプへの挿入が容易となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、図に基づいて本発明の実施形態を説明する。図１に本発明に係るオイルレベルゲージの実施形態の外観図を示し、図２に図１の要部の拡大断面図を示す。図において、ゲージ部１１は、バネ材等からなる平板をコイリングしたコイルから構成されている。ここで、コイルを形成する平板の断面長辺がコイルの軸方向と平行である。ゲージ部１１の内側中空部には、バネ材等からなる軸芯１２が配設されている。ゲージ部１１および軸芯１２の左端はグリップ部１３に接続され、ゲージ部１１および軸芯１２の右端は油量確認部１４が接続されている。
【０００８】
図２では、軸芯１２とその外側のゲージ部１１を構成するコイルとの間に隙間があるが、この隙間がないように、コイルの内径と軸芯１２の外径を同一にすることも可能である。さらには、コイルの自由状態の内径よりも軸芯１２の外径を大きくすることも可能である。
【０００９】
このように、オイルレベルゲージのゲージ部をコイルにより構成したことで、コイル外径と同一外径の丸棒材に比べて、いずれの方向に対しても著しくフレキシブル性が増大する。しかし、自重に対して必要な曲げ剛性は十分に確保される。その結果、２次元形状および３次元形状をしたオイルレベルゲージ挿入用パイプへの挿入が容易となる。
【００１０】
なお、図１に示されたゲージ部１１の内側中空部には、図２に示されるように軸芯１２が配設されているが、ゲージ部１１の内側中空部に軸芯１２を配設しない構成、即ちコイルだけの構成とすることも可能である。また、ゲージ部１１は密着型のコイルとして示されているが、コイルを構成する平板間に隙間を設けたいわゆる圧縮型のコイルスプリングの形状とすることも可能である。さらに、ゲージ部１１を構成するコイル材の断面形状として、図示した平板の矩形以外に、正方形、六角形等の多角形、円形、楕円、卵形、長円形とすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係るオイルレベルゲージの実施形態の外観図である。
【図２】図１の要部の拡大断面図である。
【図３】従来のオイルレベルゲージの外観図である。
【図４】従来のオイルレベルゲージの外観図である。
【図５】従来のオイルレベルゲージの外観図である。
【符号の説明】
【００１２】
１１  ゲージ部
１２  軸芯
１３  グリップ部
１４  油量確認部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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