(57)【要約】【課題】ジャム処理に係る部材が原稿の搬送性能に悪影響を及ぼすことがなく、原稿読取精度が高められ、画像の高品質化を図ることが可能な原稿搬送装置を提供する。【解決手段】原稿搬送装置１は、原稿搬送部材を駆動する搬送駆動機構３０と、搬送駆動機構３０を手で動かすためのつまみ４０と、装置内部に形成される原稿搬送路１３の一部を露出可能な外装カバー２７と、外装カバー２７の開閉動作に連動して、外装カバー２７の開放時にはつまみ４０を搬送駆動機構３０に連結させ、外装カバー２７の閉鎖時にはつまみ４０と搬送駆動機構３０との連結を解除する連結切り替え機構５０とを備える。これにより、原稿搬送路１３の、外装カバー２７の開放によって露出しない箇所においても、つまみ４０を回転させて原稿を容易に移動させることができるのに加えて、つまみ４０を使用しないときには搬送駆動機構３０との連結を解除することが可能である。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿載置トレイに積み上げられた原稿を、原稿面の画像データを読み取るべく１枚ずつ分離して搬送する原稿搬送装置において、
駆動源からの駆動力を原稿搬送部材に伝達する搬送駆動機構と、この搬送駆動機構を手で動かすためのつまみと、装置内部に形成される原稿搬送路の一部を露出可能な外装カバーと、この外装カバーの開閉動作に連動して、外装カバーの開放時には前記つまみを前記搬送駆動機構に連結させ、外装カバーの閉鎖時にはつまみと搬送駆動機構との連結を解除する連結切り替え機構とを備えることを特徴とする原稿搬送装置。
【請求項２】
前記連結切り替え機構は、前記つまみを支持する支持部材と、この支持部材を介してつまみが前記搬送駆動機構に連結する方向に支持部材を付勢する付勢手段と、支持部材と前記外装カバーとの間に設けられ、外装カバーの閉鎖時につまみと搬送駆動機構との連結を解除する方向に支持部材を移動させる係合部とを備えることを特徴とする請求項１に記載の原稿搬送装置。
【請求項３】
前記支持部材は、前記外装カバーの開放時、前記つまみに取り付けられたギアと、前記搬送駆動機構が有するギアとの間に、これら２個のギアの軸線間を結んだ直線を中心として左右対称な位置に互いを離して配置した２個の中間ギアを、各々が、つまみに取り付けられた前記ギア及び搬送駆動機構が有する前記ギアにかみ合って歯車列を構成するように備えることを特徴とする請求項２に記載の原稿搬送装置。
【請求項４】
前記連結切り替え機構は、前記外装カバーの開閉を検知する開閉検知手段と、前記つまみを支持する支持部材と、開閉検知手段からの情報を受けて、支持部材を介して前記搬送駆動機構に対するつまみの連結／連結解除を切り替える切り替え駆動装置を備えることを特徴とする請求項１に記載の原稿搬送装置。
【請求項５】
前記連結切り替え機構は、前記外装カバーの開閉を検知する開閉検知手段と、この開閉検知手段からの情報を受けて、前記搬送駆動機構に対する前記つまみの連結／連結解除を切り替えるクラッチ部材を備えることを特徴とする請求項１に記載の原稿搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やファクシミリに代表される画像形成装置に適用可能な、原稿の搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やファクシミリなどの画像形成装置には、複数枚の原稿を自動的に原稿読取部へと送り出す原稿搬送装置を備えているものがある。原稿搬送装置は、原稿載置トレイに積み上げられた原稿束の最上層から１枚ずつ分離して搬送する。原稿は、原稿読取部でその表面の画像データを読み取られた後、原稿搬送路の最下流に設けられた原稿排出トレイに排出される。
【０００３】
原稿の搬送に関しては、例えば原稿を、原稿載置トレイから原稿読取部へと続く原稿搬送路に受け渡すには、供給ローラや供給ベルトといった供給部材が用いられる。この供給部材は、原稿載置トレイの原稿搬送方向下流部に設けられ、原稿束の最上層に圧接して原稿を下流側へと送り出す。また、原稿搬送路上には、原稿を搬送するための搬送ローラやコロといった搬送部材が様々な箇所に設けられ、原稿は、これらの搬送ローラとコロとが圧接することにより形成されるニップに挿通され、搬送される。
【０００４】
上記のような構成の原稿搬送装置では、装置内部に形成される原稿搬送路上で、原稿のジャムが発生し得る。そして、原稿のジャムが発生した場合には、ジャムを起こした原稿を取り除くことが必要である。原稿搬送装置のジャム処理方法としては、外装カバーを開放することによって装置内部の原稿搬送路を露出させ、原稿を取り除く方法が一般的に採用されている。
【０００５】
このような原稿搬送路を露出可能な外装カバーを備えた原稿搬送装置の一例を、特許文献１に見ることができる。特許文献１に記載された自動原稿搬送装置は、上下二段にして配置された原稿載置部及び原稿排出部を備え、これらの間を上下方向にＵ字形状、すなわち横方向から見てＵ字形状に湾曲した原稿搬送路で繋いだ構成をなし、原稿搬送路の、原稿載置部に近い側の一部を露出する外装カバー（ＡＤＦカバー）が設けられている。
【特許文献１】特開２００７−７００３３号公報（第１８頁、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載された自動原稿搬送装置は、外装カバー（ＡＤＦカバー）を開放することにより、原稿搬送路の、原稿載置部に近い側であって、装置上側に位置する箇所を部分的に露出させることができるので、この箇所でジャムを起こした原稿を容易に取り出すことができる。しかしながら、原稿搬送路の、原稿排出部に近い側であって、装置下側に位置する箇所で原稿がジャムを起こしたときには、原稿排出部側などから一部が露出した原稿を手で持って引き出すようにしている。この場合、原稿は搬送ローラ対のニップに保持されたままであるので、手で持って引き出そうとすると、原稿を破損してしまう可能性が大きいのとともに、搬送ローラ自体やそれを駆動する搬送駆動機構、周辺の搬送ガイド部材、原稿位置検知センサなどを破損してしまう恐れもある。
【０００７】
このような問題を回避するため、原稿搬送路の、外装カバーの開放によって露出しない箇所でのジャムに関しては、搬送ローラを駆動する搬送駆動機構を手で動かして搬送ローラを回転させ、ジャムを起こした原稿を装置外部まで送り出すことが望ましい。これにより、ジャム処理時、ジャムを起こした原稿や搬送ローラ、搬送駆動機構などの構成要素の破損を防止することが可能である。したがって、手で触れて回転させることができるつまみなどを、搬送駆動機構に連結させて設ける必要がある。
【０００８】
しかしながら、このようなつまみは、通常の原稿搬送時には必要がない部材である。つまみが搬送駆動機構に連結していることで、つまみ自体について発生する振動が搬送駆動機構全体に伝達する恐れがある。これにより、つまみに起因する振動が搬送ローラにまで伝わり、原稿の搬送性能に悪影響を及ぼす可能性がある。その結果、原稿読取精度が低下し、画像品質が悪くなるといった問題が発生し得る。
【０００９】
本発明は上記の点に鑑みなされたものであり、原稿搬送路の、外装カバーの開放によって露出しない箇所でのジャム処理時に、ジャムを起こした原稿や搬送ローラ、搬送駆動機構などの構成要素の破損を防止することができるのとともに、そのジャム処理に係る部材が原稿の搬送性能に悪影響を及ぼすことがなく、原稿読取精度が高められ、画像の高品質化を図ることが可能な原稿搬送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するため、本発明は、原稿載置トレイに積み上げられた原稿を、原稿面の画像データを読み取るべく１枚ずつ分離して搬送する原稿搬送装置において、駆動源からの駆動力を原稿搬送部材に伝達する搬送駆動機構と、この搬送駆動機構を手で動かすためのつまみと、装置内部に形成される原稿搬送路の一部を露出可能な外装カバーと、この外装カバーの開閉動作に連動して、外装カバーの開放時には前記つまみを前記搬送駆動機構に連結させ、外装カバーの閉鎖時にはつまみと搬送駆動機構との連結を解除する連結切り替え機構とを備えることとした。
【００１１】
また、上記構成の原稿搬送装置において、前記連結切り替え機構は、前記つまみを支持する支持部材と、この支持部材を介してつまみが前記搬送駆動機構に連結する方向に支持部材を付勢する付勢手段と、支持部材と前記外装カバーとの間に設けられ、外装カバーの閉鎖時につまみと搬送駆動機構との連結を解除する方向に支持部材を移動させる係合部とを備えることとした。
【００１２】
また、上記構成の原稿搬送装置において、前記外装カバーの開放時、前記つまみに取り付けられたギアと、前記搬送駆動機構が有するギアとの間に、これら２個のギアの軸線間を結んだ直線を中心として左右対称な位置に互いを離して配置した２個の中間ギアを、各々が、つまみに取り付けられた前記ギア及び搬送駆動機構が有する前記ギアにかみ合って歯車列を構成するように備えることとした。
【００１３】
また、上記構成の原稿搬送装置において、前記連結切り替え機構は、前記外装カバーの開閉を検知する開閉検知手段と、前記つまみを支持する支持部材と、開閉検知手段からの情報を受けて、支持部材を介して前記搬送駆動機構に対するつまみの連結／連結解除を切り替える切り替え駆動装置を備えることとした。
【００１４】
また、上記構成の原稿搬送装置において、前記連結切り替え機構は、前記外装カバーの開閉を検知する開閉検知手段と、この開閉検知手段からの情報を受けて、前記搬送駆動機構に対する前記つまみの連結／連結解除を切り替えるクラッチ部材を備えることとした。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の構成によれば、原稿載置トレイに積み上げられた原稿を、原稿面の画像データを読み取るべく１枚ずつ分離して搬送する原稿搬送装置において、駆動源からの駆動力を原稿搬送部材に伝達する搬送駆動機構と、この搬送駆動機構を手で動かすためのつまみと、装置内部に形成される原稿搬送路の一部を露出可能な外装カバーと、この外装カバーの開閉動作に連動して、外装カバーの開放時にはつまみを搬送駆動機構に連結させ、外装カバーの閉鎖時にはつまみと搬送駆動機構との連結を解除する連結切り替え機構とを備えることとしたので、原稿搬送路の、外装カバーの開放によって露出しない箇所においても、つまみを回転させて原稿を容易に移動させることができるのに加えて、つまみを使用しないときには搬送駆動機構との連結を解除することが可能である。これにより、ジャムを起こした原稿や搬送ローラ、搬送駆動機構などの構成要素の破損を防止することができ、そのジャム処理に係る部材であるつまみが原稿の搬送性能に悪影響を及ぼすのを防止することが可能である。このようにして、原稿読取精度が高められ、画像の高品質化を図ることが可能な原稿搬送装置を提供することができる。
【００１６】
また、前記連結切り替え機構は、つまみを支持する支持部材と、この支持部材を介してつまみが搬送駆動機構に連結する方向に支持部材を付勢する付勢手段と、支持部材と外装カバーとの間に設けられ、外装カバーの閉鎖時につまみと搬送駆動機構との連結を解除する方向に支持部材を移動させる係合部とを備えることとしたので、簡便な構成により、手動で、搬送駆動機構に対してつまみを連結／連結解除させることができる。したがって、大幅なコストアップを抑制しながら、ジャムを起こした原稿や搬送ローラ、搬送駆動機構などの構成要素の破損を防止することができ、そのジャム処理に係るつまみが原稿の搬送性能に悪影響を及ぼさないようにすることが可能になる。
【００１７】
また、前記支持部材は、外装カバーの開放時、つまみに取り付けられたギアと、搬送駆動機構が有するギアとの間に、これら２個のギアの軸線間を結んだ直線を中心として左右対称な位置に互いを離して配置した２個の中間ギアを、各々が、つまみに取り付けられた前記ギア及び搬送駆動機構が有する前記ギアにかみ合って歯車列を構成するように備えることとしたので、前記付勢手段の作用によって揺動し得る支持部材に対して、つまみを正逆どちらの方向に回転させても、搬送駆動機構につまみを連結させることができる。これにより、ジャムを起こした原稿を、原稿搬送方向上流側、下流側のいずれの方向にも送り出すことができる。したがって、原稿搬送路の、外装カバーの開放によって露出しない箇所でのジャム処理の、作業効率を向上させることが可能になる。
【００１８】
また、前記連結切り替え機構は、外装カバーの開閉を検知する開閉検知手段と、つまみを支持する支持部材と、開閉検知手段からの情報を受けて、支持部材を介して搬送駆動機構に対するつまみの連結／連結解除を切り替える切り替え駆動装置を備えることとしたので、切り替え駆動装置を利用して自動的に、搬送駆動機構に対してつまみを連結／連結解除させることができる。したがって、手間なく簡単に、ジャムを起こした原稿や搬送ローラ、搬送駆動機構などの構成要素の破損を防止することができ、そのジャム処理に係るつまみが原稿の搬送性能に悪影響を及ぼさないようにすることが可能になる。
【００１９】
また、前記連結切り替え機構は、外装カバーの開閉を検知する開閉検知手段と、この開閉検知手段からの情報を受けて、搬送駆動機構に対するつまみの連結／連結解除を切り替えるクラッチ部材を備えることとしたので、電磁クラッチなどのクラッチ部材を利用して、さらに簡素な構成によって自動的に、搬送駆動機構に対してつまみを連結／連結解除させることができる。したがって、複雑な機構を形成したり、それに係るスペースを確保したりすることなく簡単に、ジャムを起こした原稿や搬送ローラ、搬送駆動機構などの構成要素の破損を防止することができ、そのジャム処理に係るつまみが原稿の搬送性能に悪影響を及ぼさないようにすることが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態を図１〜図１３に基づき説明する。
【００２１】
最初に、本発明の第１の実施形態に係る原稿搬送装置について、図１及び図２を用いてその構造の概略を説明する。図１は原稿搬送装置の模型的垂直断面正面図、図２は原稿搬送装置の原稿送り部側から見た斜視図である。図中の実線矢印は、用紙の搬送経路、及び搬送方向を示す。なお、本発明の実施形態に係る原稿搬送装置は、画像形成装置である複写機、ファクシミリ、または複写機やファクシミリ等の機能を兼ね備えた複合機の上部に搭載された原稿搬送装置として設計されたものとする。
【００２２】
原稿搬送装置１は、図１及び図２に示すように、原稿載置トレイ２、原稿送り部１０、及び原稿排出トレイ３を備えている。
【００２３】
原稿載置トレイ２は、原稿搬送装置１の上部に設けられている。原稿載置トレイ２には、原稿を上方から載置して、積み上げることができる。原稿載置トレイ２は、原稿搬送方向の上流から下流、すなわち図１において右方から左方に向かって傾斜をなす構成となっている。
【００２４】
原稿載置トレイ２の原稿搬送方向下流部には、リフト部材４が設けられている。リフト部材４は、原稿載置トレイ２の載置面に沿った形をなす板状部材で構成されている。そして、リフト部材４は、図１に示すように、その上流部に設けられた支軸４ａを中心とし、下流端を自由端として、垂直面内で回転可能にして設けられている。リフト板４は、図示しないモータにより、支軸４ａを中心として回転駆動せしめられ、原稿載置トレイ２に積み上げられた原稿の下流端が、その上方に配置された供給ローラ１２に常時接触するように、上方に向かって付勢されている。
【００２５】
原稿送り部１０は、原稿載置トレイ２の原稿搬送方向下流端に、原稿供給口１１と、供給ローラ１２とを備えている。供給ローラ１２は、原稿載置トレイ２に積み上げられた原稿を、最上層から原稿送り部１０の内部に向かって供給する。原稿供給口１１の下流側には、図１に示すように、原稿送り部１０の内部に向かって原稿搬送路１３が延びている。
【００２６】
原稿搬送路１３の先は、原稿搬送装置１の底面に到達し、この箇所に第１の原稿読取部１４が設けられている。第１の原稿読取部１４に送り込まれた原稿は、原稿搬送路１３上をさらに下流側へ、すなわち図１において第１の原稿読取部１４の箇所を左方から右方へと移動する最中に、その下方に設けられた画像形成装置本体の原稿読取装置（図示せず、以下第１の原稿読取装置と称す）により、下側の面である第１面の画像データが読み取られる。
【００２７】
原稿搬送路１３の、第１の原稿読取部１４の下流には、第２の原稿読取部１５が設けられている。原稿両面の画像データの読み取りが必要な場合、第２の原稿読取部１５に送り込まれた原稿は、原稿搬送路１３上をさらに下流側へ、すなわち図１において第２の原稿読取部１５の箇所を左方から右方へと移動する最中に、その上方に設けられた第２の原稿読取装置１６により、上側の面である第２面の画像データが読み取られる。
【００２８】
原稿搬送路１３の下流端には、原稿排出口１７が設けられている。画像データの読み取りが済んだ原稿は、原稿排出口１７から原稿排出トレイ３に排出される。
【００２９】
原稿排出トレイ３は、原稿載置トレイ２のすぐ下方に備えられ、これらのトレイが上下二段にして構成されている。原稿載置トレイ３に排出された原稿は、原稿搬送装置１の手前側から取り出すことができる（図２参照）。
【００３０】
原稿載置トレイ２と、原稿排出トレイ３とは、互いの原稿搬送方向を逆にして、すなわち図１において原稿載置トレイ２は原稿を左方に向かって送り出し、原稿排出トレイ３は原稿を右方に向かって排出する形にして構成されている。これにより、原稿供給口１１と原稿排出口１７とが、原稿読取部が存在する方向に対して各トレイの同じ側、すなわち図１において左側に設けられている。そして、原稿供給口１１から原稿排出口１７まで延びる前記原稿搬送路１３は、図１に示すように、上下方向にＵ字形状に、すなわち横方向から見てＵ字形状に湾曲した形で設けられている。
【００３１】
上記構成により、原稿搬送装置１は、原稿載置トレイ２に積み上げられた原稿を、一枚ずつ分離して原稿送り部１０内に送り込み、原稿読取部でその画像データを読み取った後、原稿排出トレイ３に排出する。
【００３２】
続いて、原稿搬送装置１の原稿送り部１０の詳細な構成について、図３〜図５を用いて説明する。図３は原稿搬送装置の原稿送り部を示す模型的垂直断面正面図、図４は図３と同様の原稿送り部を示す模型的垂直断面正面図にして、原稿送り部の外装カバーを開放した状態を示すもの、図５は図２と同様の原稿搬送装置の斜視図にして、原稿送り部の外装カバーを取り外した状態を示すものである。なお、図３において、実線矢印は原稿の搬送経路及び搬送方向を示す。
【００３３】
原稿送り部１０は、前述のように、原稿載置トレイ２の原稿搬送方向下流端に、原稿供給口１１と、供給ローラ１２とを備えている（図３参照）。供給ローラ１２は、原稿搬送方向と直角をなす原稿幅方向略中央部に設けられ、原稿載置トレイ２に積み上げられた原稿束の最上層に圧接し、原稿を下流側へと送り出す。原稿搬送路１３は、図３に示すように、原稿供給口１１の下流側に、斜め下方に向かって延びている。
【００３４】
原稿搬送路１３上において、原稿供給口１１のすぐ下流には、図３に示すように、互いに圧接し合う分離ローラ１８ａと給紙ローラ１８ｂとが設けられている。分離ローラ１８ａと給紙ローラ１８ｂとは、供給ローラ１２から受け取った原稿を１枚ずつ分離して、その下流側の第１の原稿読取部１４の方へと送り出す。
【００３５】
搬送ローラ対１８の箇所の下流には、レジストローラ対１９が設けられている。レジストローラ対１９は、互いに圧接し合うレジストローラ１９ａとコロ１９ｂとで構成され、第１の原稿読取部１４へと向かう原稿に対して、正確な読み取りが実行できるよう斜め送りを矯正してから送り出す。
【００３６】
レジストローラ対１９の箇所の下流には、比較的大径の搬送ローラ２０が設けられている。原稿搬送路１３は、この大径搬送ローラ２０の周面約半周分の長さで、周面に沿った形で下流へと続いている。これにより、原稿搬送路１３は、大径搬送ローラ２０の上流側では図３において左方に向かって延び、下流側では右方に向かって延びている。この間、原稿搬送路１３には、大径搬送ローラ２０に圧接する３個のコロ２１、２２、２３が設けられている。
【００３７】
大径搬送ローラ２０に圧接する３個のコロのうち、コロ２２とコロ２３との間には、第１の原稿読取部１４が設けられている。この第１の原稿読取部１４に送り込まれた原稿は、原稿搬送路１３上をさらに下流側へ、すなわち図３において第１の原稿読取部１４の箇所を左方から右方へと移動する最中に、その下方に設けられた第１の原稿読取装置１００である画像形成装置本体の原稿読取装置により、下側の面である第１面の画像データが読み取られる。
【００３８】
第１の原稿読取部１４の下流側であって、コロ２３の箇所のさらに下流には、第２の原稿読取部１５が備えられている。この第２の原稿読取部１５には、密着型イメージセンサで構成された第２の原稿読取装置１６と、搬送ローラ２４とが設けられている。第２の原稿読取装置１６は、原稿搬送路１３を挟んで搬送ローラ２４に対向し、原稿搬送路１３の上方に設けられている。搬送ローラ２４は、原稿搬送路１３の下方に設けられ、その対向部材である第２の原稿読取装置１６との間に原稿を挿通して搬送する。この第２の原稿読取部１５に送り込まれた原稿は、原稿搬送路１３上をさらに下流側へ、すなわち図３において第２の原稿読取部１５の箇所を左方から右方へと移動する最中に、その上方に設けられた第２の原稿読取装置１６により、上側の面である第２面の画像データが読み取られる。
【００３９】
第２の原稿読取部１５の下流側であって、原稿搬送路１３の下流端には、原稿搬送ローラ対２５、原稿排出口１７、及び原稿排出ローラ対２６が設けられている。画像データの読み取りが済んだ原稿は、搬送ローラ２５ａと搬送コロ２５ｂとで構成される原稿搬送ローラ対２５によって下流側へと搬送され、さらに排出ローラ２６ａと排出コロ２６ｂとで構成される原稿排出ローラ対２６によって原稿排出口１７から原稿排出トレイ３（図１参照）に排出される。
【００４０】
また、原稿送り部１０は、その上側に、外装カバー２７を備えている。この外装カバー２７を、図４に示すように開放したり、図５に示すように取り外したりすることにより、装置内部に形成される原稿搬送路１３の、原稿載置トレイ２に近い側であって、装置上側に位置する箇所を部分的に露出させることができる。この箇所では、原稿搬送装置１の本体側に、分離ローラ１８ａ、レジストローラ１９ａ、及び大径搬送ローラ２０を見ることができる（図５参照）。一方、開放した外装カバー２７側には、原稿搬送路１３の上側に配置された供給ローラ１２、給紙ローラ１８ｂ、コロ１９ｂ、及びコロ２１が取り付けられている（図４参照）。
【００４１】
そして、上記構成の原稿搬送装置１の原稿送り部１０では、大径搬送ローラ２０、搬送ローラ２４、２５ａ、及び排出ローラ２６ａといった原稿搬送部材に対して、図示しないモータなどの、単一の駆動源からの駆動力を、共通の搬送駆動機構が伝達している。
【００４２】
続いて、この原稿送り部１０の搬送駆動機構とその周辺の詳細な構成について、図３に加えて、図６〜図８を用いて説明する。図６は原稿送り部の搬送駆動機構とつまみを示す模型的垂直断面正面図、図７は原稿送り部の搬送駆動機構と連結切り替え機構を示す模型的垂直断面正面図にして、外装カバーを開放した状態を示すもの、図８は図７と同様の搬送駆動機構と連結切り替え機構を示す模型的垂直断面正面図にして、外装カバーを閉鎖した状態を示すものである。なお、図６〜図８では、搬送駆動機構などの説明に直接関与しない搬送ローラや原稿読取装置を破線で描画したり、描画を省略したりしている。
【００４３】
図６に示すように、原稿送り部１０は、外装カバー２７に対する原稿搬送装置１の本体側に、搬送駆動機構３０を備えている。搬送駆動機構３０は、図示しない単一のモータを備えるとともに、これに連結するギア群３１と、プーリ３２及び３３と、タイミングベルト３４とを備えている。
【００４４】
ギア群３１は、略水平な回転軸線を有し、互いに連結し合う複数の平歯車で構成され、これらのうちギア３１ａは搬送ローラ２４の軸部に、ギア３１ｂは搬送ローラ２５ａの軸部に、ギア３１ｃは排出ローラ２６ａの軸部に、各々直接取り付けられている。また、ギア３１ｄの軸部にはプーリ３２が取り付けられている。なお、モータからの動力は、ギア３１ａ〜３１ｄ、或いはこれらの間の中間ギア３１ｅ、３１ｆから得られる。
【００４５】
プーリ３２は、上述のように、ギア群３１のギア３１ｄの軸部に取り付けられている。一方、プーリ３３は、大径搬送ローラ２０の軸部に直接取り付けられている。そして、これらのプーリ３２及び３３の間に、タイミングベルト３４が巻き掛けられている。これによりプーリ３２及び３３は、ギア群３１から得られる動力によってともに同じ方向に回転する。
【００４６】
このような搬送駆動機構３０の上方には、略水平な回転軸線を有するつまみ４０が設けられている。つまみ４０は、その上部の一部が、外装カバー２７を開放することによって露出し、手で触れ、回転させることができるようになっている。そして、つまみ４０の軸部には、軸線が共通なギア４１が取り付けられている。これにより、つまみ４０を手で動かすと、ギア４１を回転させることが可能である。なお、このギア４１の下方であって、ギア４１と、搬送ローラ２５ａの軸部に取り付けられたギア群３１のギア３１ｂとの間に、中間ギア４２が配置され、これらのギア３１ｂと中間ギア４２とが連結している。
【００４７】
そして、図７に示すように、原稿送り部１０は、つまみ４０の周辺に対応する箇所に、連結切り替え機構５０を備えている。連結切り替え機構５０は、支持部材５１、ばね５２、及び係合部５３を備えている。
【００４８】
支持部材５１は、つまみ４０や、搬送駆動機構３０のギア群３１の、各ギアの軸線と直角をなす方向、すなわち上下方向に延びる平板形状をなしている。つまみ４０と、つまみ４０に取り付けられたギア４１と、これに連結する中間ギア４２とは、支持部材５１に回転自在にして取り付けられている。そして、支持部材５１は、ギア４１の軸線を中心として、垂直面内で回転可能にして原稿搬送装置１に設けられている（図７及び図８参照）。なお、ギア群３１のギア３１ａ〜３１ｆは、原稿搬送装置１本体に直接回転自在にして取り付けられている。
【００４９】
ばね５２は、引っ張りコイルばねで構成され、支持部材５１の回転中心より下方であって、図７に示すように正面から見て、支持部材５１に対して大径搬送ローラ２０側に、すなわち図７において支持部材５１の左方に配置されている。そして、ばね５２の一端は支持部材５１に、他端は原稿搬送装置１本体に接続されている。これにより、ばね５２は、支持部材５１の下側が大径搬送ローラ２０に接近する方向に支持部材５１を付勢する付勢手段である。
【００５０】
係合部５３は、図７及び図８に示すように、支持部材５１と外装カバー２７との間であって、外装カバー２７側に設けられている。外装カバー２７を閉鎖すると、係合部５３は、支持部材５１の上端に係合する。これにより、係合部５３は、正面から見て反時計方向に、すなわち支持部材５１の下側が大径搬送ローラ２０から遠くなる方向に、支持部材５１を回転移動させる。
【００５１】
上記搬送駆動機構３０、つまみ４０、及び連結切り替え機構５０は、以下のように動作する。
【００５２】
通常の原稿搬送動作時、搬送駆動機構３０は、図８に示す形態になっている。外装カバー２７の閉鎖により、中間ギア４２とギア群３１のギア３１ｂとの連結が解除、すなわちつまみ４０と搬送駆動機構３０との連結が解除されている。
【００５３】
これは、まず外装カバー２７の閉鎖により、外装カバー２７に設けられた、連結切り替え機構５０の係合部５３が支持部材５１に接触する。この接触により、支持部材５１は、ばね５２の弾発力に抗して、ギア４１の軸線を中心として、垂直面内で反時計方向に回転せしめられる。したがって、支持部材５１の下側が、大径搬送ローラ２０から遠くなる方向に移動する。その結果、ギア４１の下方に配置された中間ギア４２も、大径搬送ローラ２０から遠くなる方向に移動するので、ギア３１ｂとの連結が解除される。
【００５４】
このようにして、外装カバー２７の閉鎖に連動して、連結切り替え機構５０は、中間ギア４２とギア３１ｂとの連結を解除する、すなわちつまみ４０と搬送駆動機構３０との連結を解除する方向に支持部材５１を移動させている。これにより、ギア群３１のギア３１ａ〜３１ｆに供給して原稿を搬送するためのモータの動力は、つまみ４０には伝わらず、つまみ４０は回転しない。
【００５５】
一方、原稿送り部１０内部で、原稿ジャムなどの不具合が発生した場合には、外装カバー２７を、図７に示すように開放する必要がある。
【００５６】
外装カバー２７を開放すると、連結切り替え機構５０の係合部５３と支持部材５１との係合が解除される。そして、ばね５２が収縮し、支持部材５１を、ギア４１の軸線を中心として垂直面内で時計方向に回転させる。したがって、支持部材５１の下側が、大径搬送ローラ２０に接近する方向に移動する。その結果、ギア４１の下方に配置された中間ギア４２も、大径搬送ローラ２０に接近する方向に移動するので、原稿載置トレイ２（図１参照）側からギア３１ｂに連結する。
【００５７】
このようにして、外装カバー２７の開放に連動して、連結切り替え機構５０は、中間ギア４２とギア３１ｂとを連結する、すなわちつまみ４０と搬送駆動機構３０とを連結する方向に支持部材５１を移動させている。これにより、つまみ４０を手で動かすと、その動力がギア群３１のギア３１ａ〜３１ｆに供給されるので、大径搬送ローラ２０、搬送ローラ２４、２５ａ、及び排出ローラ２６ａを手で回転させることができる。
【００５８】
上記のように、原稿載置トレイ２に積み上げられた原稿を、原稿面の画像データを読み取るべく１枚ずつ分離して搬送する原稿搬送装置１において、駆動源からの駆動力を原稿搬送部材である搬送ローラ２４、排出ローラ２６ａなどに伝達する搬送駆動機構３０と、この搬送駆動機構３０を手で動かすためのつまみ４０と、装置内部に形成される原稿搬送路１３の一部を露出可能な外装カバー２７と、この外装カバー２７の開閉動作に連動して、外装カバー２７の開放時にはつまみ４０を搬送駆動機構３０に連結させ、外装カバー２７の閉鎖時にはつまみ４０と搬送駆動機構３０との連結を解除する連結切り替え機構５０とを備えているので、原稿搬送路１３の、外装カバー２７の開放によって露出しない箇所においても、つまみ４０を回転させて原稿を容易に移動させることができるのに加えて、つまみ４０を使用しないときには搬送駆動機構３０との連結を解除することが可能である。これにより、ジャムを起こした原稿や搬送ローラ、搬送駆動機構３０などの構成要素の破損を防止することができ、そのジャム処理に係る部材であるつまみ４０が原稿の搬送性能に悪影響を及ぼすのを防止することが可能である。このようにして、原稿読取精度が高められ、画像の高品質化を図ることが可能な原稿搬送装置１を提供することができる。
【００５９】
また、連結切り替え機構５０は、つまみ４０を支持する支持部材５１と、この支持部材５１を介してつまみ４０が搬送駆動機構３０に連結する方向に支持部材５１を付勢する付勢手段であるばね５２と、支持部材５１と外装カバー２７との間に設けられ、外装カバー２７の閉鎖時につまみ４０と搬送駆動機構３０との連結を解除する方向に支持部材５１を移動させる係合部５３とを備えているので、簡便な構成により、手動で、搬送駆動機構３０に対してつまみ４０を連結／連結解除させることができる。したがって、大幅なコストアップを抑制しながら、ジャムを起こした原稿や搬送ローラ、搬送駆動機構３０などの構成要素の破損を防止することができ、そのジャム処理に係るつまみ４０が原稿の搬送性能に悪影響を及ぼさないようにすることが可能になる。
【００６０】
なお、連結切り替え機構５０の付勢手段としては、引っ張りコイルばねで構成されたばね５２を用いることとしたが、ねじりコイルばねやスポンジ、ウレタンなどの弾性部材を用いても構わない。
【００６１】
次に、本発明の第２の実施形態に係る原稿搬送装置の詳細な構成について、図９及び図１０を用いて説明する。図９は原稿送り部の搬送駆動機構と連結切り替え機構を示す模型的垂直断面正面図にして、外装カバーを開放した状態を示すもの、図１０は図９と同様の搬送駆動機構と連結切り替え機構を示す模型的垂直断面正面図にして、外装カバーを閉鎖した状態を示すものである。なお、この実施形態の基本的な構成は、図１〜図８を用いて説明した前記第１の実施形態と同じであるので、第１の実施形態と共通する構成については図面の記載、及びその説明を省略するものとする。これに関して、図９及び図１０では、搬送駆動機構３０が備えるギア群３１のいくつかなど、構成を説明する上で不必要な部材の描画を省略している。
【００６２】
第２の実施形態に係る原稿搬送装置１は、図９及び図１０に示すように、搬送駆動機構３０のギア群３１がギア３１ｇを備え、さらにつまみ４０のギア４１に連結する２個の中間ギア４３を備えている。
【００６３】
ギア群３１のギア３１ｇは、比較的大径であって、その軸部には搬送ローラ２５ａが取り付けられ、原稿搬送装置１本体に直接回転自在にして設けられている。
【００６４】
２個の中間ギア４３は、つまみ４０のギア４１と、ギア群３１のギア３１ｇとの間に配置され、連結切り替え機構５０の支持部材５１に回転自在にして支持されている。そして、２個の中間ギア４３は、図９に示すように、外装カバー２７の開放時、ギア４１とギア３１ｇとの軸線間を結んだ直線Ａを中心として左右対称な位置に互いを離して配置され、各々が、ギア４１及びギア３１ｇにかみ合って歯車列を構成するようになっている。
【００６５】
また、連結切り替え機構５０において、支持部材５１は、その下部であって、図９及び図１０に示すように正面から見て、ギア３１ｇに対して大径搬送ローラ２０側に、すなわちギア３１ｇの左方に、軸部５１ａを備えている。支持部材５１は、軸部５１ａの軸線を中心として、垂直面内で回転可能である。
【００６６】
ばね５２は、引っ張りコイルばねで構成され、支持部材５１の回転中心より上方であって、図９及び図１０に示すように正面から見て、支持部材５１に対して原稿載置トレイ２（図１参照）側に、すなわち図９及び図１０において支持部材５１の右方に配置されている。そして、ばね５２の一端は支持部材５１に、他端は原稿搬送装置１本体に接続されている。これにより、ばね５２は、支持部材５１に備えられた２個の中間ギア４３が搬送駆動機構３１のギア３１ｇに接近する方向に支持部材５１を付勢している。
【００６７】
係合部５３は、外装カバー２７側に設けられ、外装カバー２７を閉鎖すると支持部材５１の上端に係合する。これにより、係合部５３は、正面から見て反時計方向に、すなわち支持部材５１に備えられた２個の中間ギア４３が搬送駆動機構３１のギア３１ｇから離れる方向に、支持部材５１を回転移動させる。
【００６８】
通常の原稿搬送動作時、外装カバー２７の閉鎖に連動して、連結切り替え機構５０は、図１０に示すように、係合部５３を支持部材５１に係合させて、支持部材５１を軸部５１ａ中心に反時計方向に回転移動させ、２個の中間ギア４３とギア３１ｇとの連結を解除している。すなわち、連結切り替え機構５０は、つまみ４０と搬送駆動機構３０との連結を解除する方向に支持部材５１を移動させ、ギア群３１に供給して原稿を搬送するためのモータの動力が、つまみ４０には伝わらないようにすることができ、つまみ４０は回転しない。
【００６９】
一方、外装カバー２７の開放に連動して、連結切り替え機構５０は、図９に示すように、係合部５３と支持部材５１との係合を解除し、ばね５２の作用により、支持部材５１を軸部５１ａ中心として時計方向に回転させ、２個の中間ギア４３とギア３１ｇとを連結させている。すなわち、連結切り替え機構５０は、つまみ４０と搬送駆動機構３０とを連結させる方向に支持部材５１を移動させ、手で動かしたつまみ４０からの動力が、ギア群３１に伝わるようにすることができ、大径搬送ローラ２０、搬送ローラ２４、２５ａ、及び排出ローラ２６ａが回転する。
【００７０】
そして、このようにして、連結切り替え機構５０の支持部材５１は、外装カバー２７の開放時、つまみ４０に取り付けられたギア４１と、搬送駆動機構３０が有するギア３１ｇとの間に、これら２個のギアの軸線間を結んだ直線を中心として左右対称な位置に互いを離して配置した２個の中間ギア４３を、各々が、つまみ４０に取り付けられた前記ギア４１及び搬送駆動機構３０が有する前記ギア３１ｇにかみ合って歯車列を構成するように備えているので、付勢手段であるばね５２の作用によって揺動し得る支持部材５１に対して、つまみ４０を正逆どちらの方向に回転させても、搬送駆動機構３０につまみ４０を連結させることができる。これにより、ジャムを起こした原稿を、原稿搬送方向上流側、下流側のいずれの方向にも送り出すことができる。したがって、原稿搬送路１３の、外装カバー２７の開放によって露出しない箇所でのジャム処理の、作業効率を向上させることが可能になる。
【００７１】
次に、本発明の第３の実施形態に係る原稿搬送装置の詳細な構成について、図１１及び図１２を用いて説明する。図１１は原稿送り部の搬送駆動機構と連結切り替え機構を示す模型的垂直断面正面図にして、外装カバーを開放した状態を示すもの、図１２は図１１と同様の搬送駆動機構と連結切り替え機構を示す模型的垂直断面正面図にして、外装カバーを閉鎖した状態を示すものである。なお、この実施形態の基本的な構成は、図１〜図８を用いて説明した前記第１の実施形態と同じであるので、第１の実施形態と共通する構成については図面の記載、及びその説明を省略するものとする。
【００７２】
第３の実施形態に係る原稿搬送装置１は、図１１及び図１２に示すように、連結切り替え機構５０が、開閉検知手段５４、及び切り替え駆動装置５５を備えている。
【００７３】
開閉検知手段５４は、マイクロスイッチで構成され、図１２に示すように、外装カバー２７閉鎖時、外装カバー２７に備えられた係合部５３に対応する箇所に配置されている。開閉検知手段５４は、係合部５３が離間、接触することにより、外装カバー２７の開放、閉鎖を検知する。
【００７４】
切り替え駆動装置５５は、ソレノイドで構成され、支持部材５１の回転中心であるギア４１の軸線より下方であって、図１１及び図１２に示すように正面から見て、支持部材５１に対して大径搬送ローラ２０側に、すなわち支持部材５１の左方に配置されている。ソレノイドである切り替え駆動装置５５は、原稿搬送装置１本体に固定され、その可動鉄芯の先端が、図１１及び図１２において大径搬送ローラ２０側から右方に向かって延び、支持部材５１の側面に接触するように設けられている。
【００７５】
ばね５２は、切り替え駆動装置５５に近い箇所に配置され、支持部材５１の下側が大径搬送ローラ２０に接近する方向、すなわち中間ギア４２とギア３１ｂとを連結する方向に支持部材５１を付勢している。
【００７６】
通常の原稿搬送動作時、外装カバー２７の閉鎖に連動して、連結切り替え機構５０においては、図１２に示すように、開閉検知手段５４がその外装カバー２７の閉鎖を検知して、その情報が図示しない制御手段に送られる。そして、制御手段は切り替え駆動装置５５に指令を送り、切り替え駆動装置５５はソレノイドの可動鉄芯を支持部材５１側に突き出して、支持部材５１をその軸線中心に反時計方向に回転移動させ、中間ギア４２とギア３１ｂとの連結を解除している。したがって、連結切り替え機構５０は、開閉検知手段５４と切り替え駆動装置５５とを用いて、つまみ４０と搬送駆動機構３０との連結を解除する方向に支持部材５１を移動させ、ギア群３１に供給して原稿を搬送するためのモータの動力が、つまみ４０には伝わらないようにすることができ、つまみ４０は回転しない。
【００７７】
一方、外装カバー２７の開放に連動して、連結切り替え機構５０においては、図１１に示すように、開閉検知手段５４がその外装カバー２７の開放を検知して、その情報が図示しない制御手段に送られる。そして、制御手段は切り替え駆動装置５５に指令を送り、切り替え駆動装置５５はソレノイドの可動鉄芯の突き出しを止め、ばね５２の作用により、支持部材５１を時計方向に回転させ、中間ギア４２とギア３１ｂとを連結させている。したがって、連結切り替え機構５０は、開閉検知手段５４と切り替え駆動装置５５とを用いて、つまみ４０と搬送駆動機構３０とを連結させる方向に支持部材５１を移動させ、手で動かしたつまみ４０からの動力が、ギア群３１に伝わるようにすることができ、大径搬送ローラ２０、搬送ローラ２４、２５ａ、及び排出ローラ２６ａが回転する。
【００７８】
このようにして、連結切り替え機構５０が、外装カバー２７の開閉を検知する開閉検知手段５４と、つまみ４０を支持する支持部材５１と、開閉検知手段５４からの情報を受けて、支持部材５１を介して搬送駆動機構３０に対するつまみ４０の連結／連結解除を切り替える切り替え駆動装置５５を備えているので、切り替え駆動装置５５を利用して自動的に、搬送駆動機構３０に対してつまみ４０を連結／連結解除させることができる。したがって、手間なく簡単に、ジャムを起こした原稿や搬送ローラ、搬送駆動機構３０などの構成要素の破損を防止することができ、そのジャム処理に係るつまみ４０が原稿の搬送性能に悪影響を及ぼさないようにすることが可能になる。
【００７９】
なお、切り替え駆動装置５５にはソレノイドを用いることとしたが、ステッピングモータなどのモータを用いて、支持部材５１を、中間ギア４２とギア３１ｂとが連結／連結解除するように回転移動させても構わない。
【００８０】
次に、本発明の第４の実施形態に係る原稿搬送装置の詳細な構成について、図１３を用いて説明する。図１３は、原稿送り部の搬送駆動機構と連結切り替え機構を示す模型的垂直断面正面図にして、外装カバーを開放した状態を示すものである。なお、この実施形態の基本的な構成は、図１〜図８を用いて説明した前記第１の実施形態と同じであるので、第１の実施形態と共通する構成については図面の記載、及びその説明を省略するものとする。
【００８１】
第４の実施形態に係る原稿搬送装置１において、図１３に示すように、連結切り替え機構５０が、開閉検知手段５４、及びクラッチ部材５６を備えているが、第１〜第３の実施形態に見られた支持部材５１は備えていない。つまみ４０．ギア４１、及び中間ギア４２は、原稿搬送装置１本体に直接支持されている。
【００８２】
そして、搬送駆動機構３０とつまみ４０との間において、搬送駆動機構３０のギア３１ｂは中間ギア４４に連結し、つまみ４０のギア４１は中間ギア４２に連結している。この中間ギア４２及び４４は、互いに軸線を共通にして、軸線方向に並べて配置されている。
【００８３】
クラッチ部材５６は、電磁クラッチで構成され、中間ギア４２と中間ギア４４との間に設けられ、これらの軸部の連結／連結解除を切り替えることができる。
【００８４】
通常の原稿搬送動作時、外装カバー２７の閉鎖に連動して、連結切り替え機構５０においては、開閉検知手段５４がその外装カバー２７の閉鎖を検知して、その情報が制御手段を介してクラッチ部材５６に送られる。そして、クラッチ部材５６は、開閉検知手段５４からの情報を受けて中間ギア４２と中間ギア４４との連結を解除、すなわちつまみ４０と搬送駆動機構３０との連結を解除する。
【００８５】
一方、外装カバー２７の開放に連動して、連結切り替え機構５０においては、開閉検知手段５４がその外装カバー２７の開放を検知して、その情報が制御手段を介してクラッチ部材５６に送られる。そして、クラッチ部材５６は、開閉検知手段５４からの情報を受けて、中間ギア４２と中間ギア４４とを連結、すなわちつまみ４０と搬送駆動機構３０とを連結させる。
【００８６】
このようにして、連結切り替え機構５０は、外装カバー２７の開閉を検知する開閉検知手段５４と、この開閉検知手段５４からの情報を受けて、搬送駆動機構３０に対するつまみ４０の連結／連結解除を切り替えるクラッチ部材５６を備えているので、電磁クラッチなどのクラッチ部材５６を利用して、さらに簡素な構成によって自動的に、搬送駆動機構３０に対してつまみ４０を連結／連結解除させることができる。したがって、複雑な機構を形成したり、それに係るスペースを確保したりすることなく簡単に、ジャムを起こした原稿や搬送ローラ、搬送駆動機構３０などの構成要素の破損を防止することができ、そのジャム処理に係るつまみ４０が原稿の搬送性能に悪影響を及ぼさないようにすることが可能になる。
【００８７】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００８８】
本発明は、画像形成装置に適用可能な、原稿搬送装置全般において利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】本発明の実施形態に係る原稿搬送装置の模型的垂直断面正面図である。
【図２】図１の原稿搬送装置の原稿送り部側から見た斜視図である。
【図３】図１の原稿搬送装置の原稿送り部を示す模型的垂直断面正面図である。
【図４】図３と同様の原稿送り部を示す模型的垂直断面正面図にして、原稿送り部の外装カバーを開放した状態を示すものである。
【図５】図２と同様の原稿搬送装置の斜視図にして、原稿送り部の外装カバーを取り外した状態を示すものである。
【図６】図４の原稿送り部の搬送駆動機構とつまみを示す模型的垂直断面正面図である。
【図７】図６の搬送駆動機構と連結切り替え機構を示す模型的垂直断面正面図にして、外装カバーを開放した状態を示すものである。
【図８】図７と同様の搬送駆動機構と連結切り替え機構を示す模型的垂直断面正面図にして、外装カバーを閉鎖した状態を示すものである。
【図９】本発明の第２の実施形態に係る原稿搬送装置の搬送駆動機構と連結切り替え機構を示す模型的垂直断面正面図にして、外装カバーを開放した状態を示すものである。
【図１０】図９と同様の搬送駆動機構と連結切り替え機構を示す模型的垂直断面正面図にして、外装カバーを閉鎖した状態を示すものである。
【図１１】本発明の第３の実施形態に係る原稿搬送装置の搬送駆動機構と連結切り替え機構を示す模型的垂直断面正面図にして、外装カバーを開放した状態を示すものである。
【図１２】図１１と同様の搬送駆動機構と連結切り替え機構を示す模型的垂直断面正面図にして、外装カバーを閉鎖した状態を示すものである。
【図１３】本発明の第４の実施形態に係る原稿搬送装置の搬送駆動機構と連結切り替え機構を示す模型的垂直断面正面図にして、外装カバーを開放した状態を示すものである。
【符号の説明】
【００９０】
１    原稿搬送装置
２    原稿載置トレイ
３    原稿排出トレイ
１０  原稿送り部
１１  原稿供給口
１３  原稿搬送路
１７  原稿排出口
２０  大径搬送ローラ（搬送ローラ）
２４、２５ａ  搬送ローラ
２６ａ  排出ローラ（搬送ローラ）
２７  外装カバー
３０  搬送駆動機構
３１  ギア群
３１ｂ  ギア
４０  つまみ
４１  ギア
４２〜４４  中間ギア
５０  連結切り替え機構
５１  支持部材
５２  ばね（付勢手段）
５３  係合部
５４  開閉検知手段
５５  切り替え駆動装置
５６  クラッチ部材
【図１】
2009035357.tif 000003
【図２】
2009035357.tif 000004
【図３】
2009035357.tif 000005
【図４】
2009035357.tif 000006
【図５】
2009035357.tif 000007
【図６】
2009035357.tif 000008
【図７】
2009035357.tif 000009
【図８】
2009035357.tif 000010
【図９】
2009035357.tif 000011
【図１０】
2009035357.tif 000012
【図１１】
2009035357.tif 000013
【図１２】
2009035357.tif 000014
【図１３】
2009035357.tif 000015