(57)【要約】【課題】  高確率状態において役物装置に進入した玉が特定領域を通過したときに行われる転落処理を、図柄の変動表示中であれば回避可能にすることで、遊技者の興趣の向上を図るとともに稼動率を高めることのできるパチンコ遊技機を提供する。【解決手段】  大当たりの当否判定に基づいて転落判定が行われる。この転落判定は、確変状態から時短状態への変動を無効とする無効判定（転落無効確率＝転落回避確率：８／１０）と確変状態から時短状態への変動を有効とする有効判定（転落有効確率＝転落実行確率：２／１０）とが無作為に抽出される。転落判定において無効判定が選択されたとき転落判定表示部４０の『〇』が点灯し、有効判定が選択されたとき『×』が点灯して、それぞれの状態を遊技者に報知する。【選択図】  図１
2009066248.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技領域に設けられた所定領域での玉の通過を検出すると抽選処理を実行する抽選手段と、
前記抽選手段による抽選結果に基づいて複数の図柄を変動表示した後停止表示する図柄表示手段と、
前記抽選結果が大当たりとなり前記図柄表示手段に所定の大当たり図柄が表示されたとき、遊技者に特典を付与する大当たり状態を発動する遊技制御手段と、
前記遊技領域に対する開口を有し、その開口から前記遊技領域を流下する玉が進入可能な役物装置と、
前記役物装置に進入した玉がその役物装置内の特定領域を通過したことを検出する通過検出手段と、
前記抽選結果が大当たりとなる確率が高く設定された高確率状態において、前記通過検出手段が玉の通過を検出すると、前記確率を高確率から低確率に変動させて、前記抽選結果が大当たりとなる確率が低く設定された低確率状態に移行させ得る確率変動手段と、を備え、
前記高確率状態において前記通過検出手段が玉の通過を検出したとき、前記確率変動手段は、前記図柄表示手段が図柄の変動表示中であれば、前記低確率状態への変動を無効化することが可能に構成されていることを特徴とするパチンコ遊技機。
【請求項２】
前記抽選手段の抽選結果に基づいて、前記確率変動手段による前記高確率状態から低確率状態への変動を無効とするか有効とするかの転落判定を実施する転落判定手段を備え、
前記高確率状態において前記通過検出手段が玉の通過を検出したとき、前記確率変動手段は、そのとき前記図柄表示手段にて変動表示中の図柄に関する抽選結果に基づき実施された前記転落判定手段の転落判定結果が、有効判定であれば前記低確率状態へ変動させ、無効判定であれば前記低確率状態への変動を無効化する請求項１に記載のパチンコ遊技機。
【請求項３】
前記転落判定手段による転落判定結果を遊技者に報知するための転落報知手段を備えている請求項２に記載のパチンコ遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、一般によく知られた「セブン機」と称されるパチンコ遊技機では、スタートチャッカー（始動チャッカー、始動入賞口ともいう）やスルーチャッカー（始動ゲートともいう）に入賞すると、乱数抽選（大当たり抽選）によって当否判定が行われる。この判定結果に基づいて、１又は複数（例えば３桁）の図柄表示領域を有する液晶表示部（図柄表示手段）では図柄を所定時間にわたり変動表示した後確定表示（停止表示）する。さらに、液晶表示部が大当たり図柄（例えば、「７７７」等の３桁のゾロ目）を確定表示すると大当たりが発生（発動）してアタッカー（大入賞口）が開放する。そして、例えば確変図柄での大当たり終了後には、上記当否の判定結果が大当たりとなる確率が通常状態よりも高くなり、スタートチャッカーに入賞しやすくなる確変状態（高確率状態）に移行（変動）することによって、次の大当たりを発生しやすくする。
【０００３】
一方、高確率状態での始動入賞時に、大当たり確率を高確率から低確率に変動する（戻す）ための転落抽選を（大当たり抽選と同時に又はそれとは別に）行うことによって、転落機能（確率変動機能）を付加し興趣の向上を図るものがある。また、転落抽選に代わり、振分装置等に入球した玉が特定領域を通過すると高確率状態から低確率状態に移行することで、転落機能（確率変動機能）を付加するものもある（特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２０４６９５号公報
【０００５】
特許文献１によれば、高確率状態で特定領域の玉の通過が検出されると直ちに転落が確定してしまうため、低確率状態での大当たり終了後高確率状態に移行した直後に、振分装置等に入球した玉によって高確率状態から低確率状態に移行（転落）してしまう可能性があり、興趣がそがれてしまうおそれがある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の課題は、高確率状態において役物装置に進入した玉が特定領域を通過したときに行われる転落処理を、図柄の変動表示中であれば回避可能にすることで、遊技者の興趣の向上を図るとともに稼動率を高めることのできるパチンコ遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明のパチンコ遊技機は、
遊技領域に設けられた所定領域での玉の通過を検出すると抽選処理を実行する抽選手段と、
前記抽選手段による抽選結果に基づいて複数の図柄を変動表示した後停止表示する図柄表示手段と、
前記抽選結果が大当たりとなり前記図柄表示手段に所定の大当たり図柄が表示されたとき、遊技者に特典を付与する大当たり状態を発動する遊技制御手段と、
前記遊技領域に対する開口を有し、その開口から前記遊技領域を流下する玉が進入可能な役物装置と、
前記役物装置に進入した玉がその役物装置内の特定領域を通過したことを検出する通過検出手段と、
前記抽選結果が大当たりとなる確率が高く設定された高確率状態において、前記通過検出手段が玉の通過を検出すると、前記確率を高確率から低確率に変動させて、前記抽選結果が大当たりとなる確率が低く設定された低確率状態に移行させ得る確率変動手段と、を備え、
前記高確率状態において前記通過検出手段が玉の通過を検出したとき、前記確率変動手段は、前記図柄表示手段が図柄の変動表示中であれば、前記低確率状態への変動を無効化することが可能に構成されていることを特徴とする。
【０００８】
このように、高確率状態（確変状態）において役物装置に進入した玉が特定領域を通過したときに行われる転落処理を、図柄表示手段が図柄の変動表示中であれば行わないようにしたので、役物装置に玉が進入したからといってすぐに高確率状態が終了すると諦めてしまう必要がない。つまり、役物装置に玉が進入してしまった場合でも、遊技者は高確率状態が継続してくれることを期待しながら玉を打ち続け、図柄変動を継続させて転落を回避しよう（免れよう）とするので、遊技者の興趣の向上を図ることができる。また、図柄変動が滞ると転落の危険性が高くなるリスクを逃れるためにパチンコ遊技機の稼動率を高め、遊技店の利益を向上させることができる。
【０００９】
この場合、高確率状態において玉が役物装置に進入してから特定領域の通過が検出されるまでに、当否判定に基づく複数回の図柄の変動表示を実行可能とする遅延手段を備えることによって、低確率状態への転落が確定するまでの時間差を設けることができる。これにより、高確率状態に移行した直後に、特定領域を通過した玉によって低確率状態へ転落してしまうことが防止されるので、遊技者の不満を解消することができる。なお、「役物装置」は、例えば遊技領域に配設されて遅延装置（遅延手段）等を含み、入賞口となる開口への入球により遊技状態を変化させる遊技機用役物であってもよい。また、遅延手段は、例えば皿状の傾斜した底面部を備えその底面部に玉が通過可能な１又は複数の孔を設けたクルーン形状のものや、中心付近が低く形成されたステージ（スロープともいう）形状のものや、玉が通過可能な長い通路（樋）形状のものであってもよい。
【００１０】
例えば、抽選手段の抽選結果に基づいて、確率変動手段による高確率状態から低確率状態への変動を無効とするか有効とするかの転落判定を実施する転落判定手段を備え、
高確率状態において通過検出手段が玉の通過を検出したとき、確率変動手段は、そのとき図柄表示手段にて変動表示中の図柄に関する抽選結果に基づき実施された転落判定手段の転落判定結果が、有効判定であれば前記低確率状態へ変動させ、無効判定であれば低確率状態への変動を無効化することができる。
【００１１】
このように、変動表示中の図柄に関する抽選結果に基づき実施された転落判定手段の転落判定（転落抽選）結果が無効判定であれば、低確率状態への変動（すなわち、高確率状態において役物装置に進入した玉が特定領域を通過したときに行われる転落処理）を無効化することができる。したがって、当否判定とともに転落を回避（救済）するための転落判定にも遊技者の関心が向けられ、興趣の向上を図ることができる。
【００１２】
そして、転落判定手段による転落判定結果を遊技者に報知するための転落報知手段を備えていることにより、転落判定（転落抽選）結果が有効判定（転落危険状態）であることを遊技者に報知して、図柄変動を継続させて転落を回避するように促し、パチンコ遊技機の稼動率をさらに高めることができる。
【００１３】
具体的には、
（１）通過検出手段が玉の通過を検出したとき、転落判定手段による転落判定結果が、確率変動手段による高確率状態から低確率状態への変動を有効とする有効判定であれば、変動表示が停止したときに低確率状態へ変動（転落）することができる。これにより、転落報知手段は、転落判定（転落抽選）結果が有効判定（転落危険状態）であることを遊技者に予告案内する機能を有することが鮮明となる。
（２）一般に、転落判定手段による転落判定（転落抽選）結果が、確率変動手段による高確率状態から低確率状態への変動を有効とする有効判定の場合、（変動時間決定手段は）図柄表示手段において図柄の変動表示を実行する際の変動時間を最短時間に決定することができる。これにより、遊技者は転落処理が有効と判定された変動表示を速やかに終了させ、次の図柄変動に対する転落判定が無効であることに期待して新たな変動表示を開始させようとするので、稼動率をさらに向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
（実施例）
以下、本発明の実施の形態につき図面に示す実施例を参照して説明する。図１は本発明に係るパチンコ遊技機の一例を示す正面模式図、図２はセンター役物に設けたクルーンの正面斜視図、図３はその側面断面図である。図１に示すパチンコ遊技機１は、台枠に取り付けられた透明のガラス扉２（図３参照）と、台枠の内側に配置されてガラス扉２によって覆われる遊技盤３を有する。遊技盤３には、円形状の遊技領域３ａが形成されている。遊技領域３ａの下方には、玉補給皿４が設けられている。玉供給皿４に準備された玉（遊技玉；遊技媒体）は、ハンドル装置５を含んで構成される発射装置１１０（図４参照）によって遊技領域３ａに向けて発射される。遊技領域３ａには釘３ｂが多数植設されているので、レール（図示省略）を通じて遊技盤３の遊技領域３ａに達した玉は、それらの釘３ｂに弾かれながら遊技領域３ａを落下する。なお、１０２はスピーカ、１０３は装飾ランプ類を示す。
【００１５】
遊技領域３ａの中央付近にはセンター役物１０（役物装置）が配設されている。センター役物１０の右側には、遊技領域３ａを流下する玉を進入させるための役物入賞口１０ａ（開口）が遊技領域３ａに向かって開口している。センター役物１０には、所定条件の成立に基づいて実行される抽選処理の結果を特別図柄（特図）として変動表示した後停止表示して遊技者に報知するための液晶表示装置２０（図柄表示手段）と、その上方に横一列状に位置する複数（例えば４個）のＬＥＤからなる特図保留表示部２１と、役物入賞口１０ａから進入した玉を受け止めるクルーン３０（遅延手段）と、後述する転落判定の結果を報知するための転落判定表示部４０（転落報知手段）とが配設されている。
【００１６】
センター役物１０の斜め左下方には、第１スタートチャッカー１２Ｌ（第１始動入賞口）が配置され、センター役物１０の斜め右下方には、開閉する一対の回動翼片１２ａ，１２ａを有する電動チューリップ（電チュー）で構成される第２スタートチャッカー１２Ｒ（第２始動入賞口）が配置されている。第１スタートチャッカー１２Ｌは常に玉の入賞が可能であるが、第２スタートチャッカー１２Ｒは回動翼片１２ａ，１２ａが開放されているときのみ玉の入賞が可能であり、回動翼片１２ａ，１２ａが閉鎖しているときは入賞できない。
【００１７】
センター役物１０の右側には、玉が通過したとき第２スタートチャッカー１２Ｒの回動翼片１２ａを所定時間及び所定回数だけ開放するための通過ゲート１１（スルーチャッカー）が配置され、センター役物１０の下方には、第１スタートチャッカー１２Ｌ又は第２スタートチャッカー１２Ｒへの入賞に基づいて実行される大当たり抽選において大当たりしたときに開放される大入賞装置１３（可変入賞装置；アタッカー）が設けられている。なお、符号１４は玉を回収するための玉排出口を示す。
【００１８】
第２スタートチャッカー１２Ｒの右斜め下方には、１又は複数（例えば１つ）のＬＥＤにより普通図柄（普図）を表示する普図表示部１５と、複数（例えば４つ）のＬＥＤからなる普図保留表示部１６とが上下に配設されている。この普図表示部１５においては、玉が通過ゲート１１を通過したときに行われる当たり抽選の結果に応じ、ＬＥＤを点滅表示（遊技状態にかかわらず変動時間は２秒間）することによって普図の変動表示を行った後、当たりの場合には点灯表示し、ハズレの場合には消灯表示する。当たり抽選の結果が当たりの場合、通常状態であれば回動翼片１２ａ，１２ａを短い時間（例えば、０．２秒で１回）開放し、時短状態や確変状態であれば回動翼片１２ａ，１２ａを長い時間（例えば、１．５秒を３回）開放するので、時短状態や確変状態は通常状態に比べて第２スタートチャッカー１２Ｒへの入賞率が高くなり、持玉をあまり減らすことなく遊技を継続することができる。
【００１９】
なお、普図の当選確率は、通常状態では１／１００、確変状態や時短状態では９９／１００に設定されているので、通常状態において遊技盤３の右側に玉を打ち出しても回動翼片１２ａ，１２ａはほとんど開放されず、第２スタートチャッカー１２Ｒに玉を入賞させることはできないように構成されている。
【００２０】
また、普図表示部１５での変動表示中あるいは回動翼片１２ａ，１２ａの開放動作中において、玉が通過ゲート１１を通過したとき、その玉の通過に基づいて行われた当たり抽選の結果を一時記憶（保留）し、普図保留表示部１６のＬＥＤを１つ点灯する。当たり抽選の結果は最大４つまで保留することが可能であり、先の普図表示部１５における変動表示や回動翼片１２ａ，１２ａの開放動作が終わった後、保留した順に読み出して新たな普図表示部１５での変動表示を開始する。
【００２１】
液晶表示装置２０では、第１スタートチャッカー１２Ｌ又は第２スタートチャッカー１２Ｒへの入賞に基づいて実行される大当たり抽選の結果に応じて複数列の特図（例えば、３桁のアラビア数字）が変動表示された後、所定の特図が停止表示される。
【００２２】
また、液晶表示装置２０での変動表示中あるいは大当たり中において、玉が第１スタートチャッカー１２Ｌ又は第２スタートチャッカー１２Ｒを通過したとき、その玉の通過に基づいて行われた大当たり抽選の結果を一時記憶（保留）し、特図保留表示部２１のＬＥＤを１つ点灯する。大当たり抽選の結果は最大４つまで保留することが可能であり、先の液晶表示装置２０における変動表示や大当たりが終わった後、保留した順に読み出して新たな特図の変動表示を液晶表示装置２０で開始する。
【００２３】
図１〜図３に示すように、センター役物１０の役物入賞口１０ａ近傍には、遊技領域３ａからセンター役物１０内に玉が進入したことを検出する役物入賞検出器１１０ａ（進入検出手段）が配置されている。また、センター役物１０の底部には、役物入賞口１０ａから進入した玉がクルーン３０の転落落下孔３０ａ（特定領域）を通過したことを検出する転落検出器１３０ａ（通過検出手段）が配置されている。
【００２４】
クルーン３０の底壁部には、後方側ほど低くなるように傾斜した排出路３２と連通される１個の転落落下孔３０ａ（特定領域）が貫通形成されている。センター役物１０の役物入賞口１０ａとクルーン３０とは進入路３１を介して連通されている。
【００２５】
転落判定表示部４０は、確変状態（高確率状態）において上記大当たり抽選の結果に基づいて行われる転落判定の結果を、ＬＥＤを用いたドット表示又はセグメント表示により『〇×』で遊技者に報知する。『×』の点灯は転落判定結果が有効、すなわち時短状態（低確率状態）へ転落する（例えば、転落検出器１３０ａによる玉Ｂの検出によって転落処理がなされる）危険度が高いことを報知している。一方、『〇』の点灯は転落判定結果が無効、すなわち時短状態（低確率状態）へ転落する危険が回避されている（例えば、転落検出器１３０ａにより玉Ｂが検出されても転落処理から救済される）ことを報知している。
【００２６】
したがって、役物入賞口１０ａからセンター役物１０内に進入した玉Ｂは、役物入賞検出器１１０ａで検出され、進入路３１を介してクルーン３０へ供給される。クルーン３０へ供給された玉Ｂは、クルーン３０の周壁に沿って（例えば反時計回りに）転動し、転落落下孔３０ａから落下するとき転落検出器１３０ａで検出され、排出路３２から後方へ排出される。このとき、転落処理が有効（転落判定表示部４０は『×』が点灯）であれば、転落検出器１３０ａによる玉Ｂの検出によって確変状態から時短状態へ移行し、転落処理が無効（転落判定表示部４０は『〇』が点灯）であれば、確変状態が維持される。
【００２７】
図４は、パチンコ遊技機の電気的構成を概略的に示すブロック図である。パチンコ遊技機１の主制御部１００には主回路１２０が搭載され、副制御回路１０１及び払出制御回路１０７が接続されている。
【００２８】
主回路１２０は、演算装置であるＣＰＵ（Central Processing Unit）１２１（抽選手段；遊技制御手段；確率変動手段；変動時間決定手段；転落判定手段）、プログラム格納用の読み取り専用記憶装置であるＲＯＭ（Read  Only Memory）１２２、ワークエリアや各種カウンタ等が割り当てられる読み書き可能な記憶装置であるＲＡＭ（Random Access Memory）１２３（記憶手段）、及び入出力インターフェースであるＩ／Ｏ（Input/Output）１２４を備えており、これらはバス（図示せず）を介して相互に接続されている。なお、その他の各回路も、個別にＣＰＵ（制御回路）やメモリを備える構成が一般的であるが、図４では省略している。また、各回路には、電源回路１１７にて生成された所定電圧の電力が主回路１２０を介して供給されている。
【００２９】
副制御回路１０１は、主回路１２０より入力される音声制御信号に応じてアンプ／スピーカ１０２より音声を出力させる。また、副制御回路１０１は、主回路１２０より入力されるランプ制御信号に応じて装飾ランプ類１０３の点灯／消灯を制御する。さらに、副制御回路１０１は、主回路１２０より入力される表示制御信号を表示制御回路１０４に出力する。表示制御回路１０４は、副制御回路１０１を介して入力される表示制御信号に応じて液晶表示装置２０を制御し、特別図柄の変動表示や演出表示を実行させる。払出制御回路１０７は、主回路１２０より入力される賞球払出信号に応じて払出装置１０８を制御する。これにより、遊技者に対して所定数の賞球が玉供給皿４に払い出される。発射制御回路１０９は、遊技者がハンドル装置５を操作することに応じて、ハンドル装置５に対応して設けられた発射装置１１０を作動させ、玉供給皿４に準備された玉を遊技領域３ａに向けて発射する。ハンドル装置５の操作量に応じて、玉の打ち出し強さ（玉の飛距離）を調節することが可能となっている。
【００３０】
主回路１２０には、通過ゲート１１に付設されたゲート通過検出器１１１、第１スタートチャッカー１２Ｌに付設された第１始動入賞検出器１１２Ｌ、第２スタートチャッカー１２Ｒに付設された第２始動入賞検出器１１２Ｒ、大入賞装置１３に付設された大入賞検出器１１３、役物入賞口１０ａに付設された役物入賞検出器１１０ａ、転落落下孔３０ａに付設された転落検出器１３０ａからの玉検知信号がそれぞれ入力されている。各検出器１１１，１１２Ｌ，１１２Ｒ，１１３，１１０ａ，１３０ａは、有接点式または無接点式のセンサ（スイッチ）により構成することができる。
【００３１】
主回路１２０は、第２スタートチャッカー１２Ｒの可動翼片１２ａを開閉する電チューソレノイド１１５、大入賞装置１３を開閉する大入賞ソレノイド１１６、特図保留表示部２１のＬＥＤ、普図表示部１５のＬＥＤ、普図保留表示部１６のＬＥＤ、転落判定表示部４０のＬＥＤをそれぞれ駆動制御している。
【００３２】
次に、図１を用いて、パチンコ遊技機１における遊技の流れ（遊技盤３上での遊技状態の変化）について概要を説明する。
【００３３】
通常状態では、遊技盤３の左側に玉を打ち出す（左打ち）。玉が第１スタートチャッカー１２Ｌに入賞して第１始動入賞検出器１１２Ｌで検知されると始動条件が成立し、所定数の賞球（例えば１入賞当たり３個）を払い出し、大当たり抽選（特図用乱数カウンタから値を抽出）が実行されて抽選結果が特図保留として記憶される。通常用の大当たり判定テーブル（特図当選確率：１／３００）を用いて大当たり抽選の抽選結果を判定し、その判定結果に応じた図柄変動が液晶表示装置２０で開始される。液晶表示装置２０では、３桁の特図が所定時間にわたり変動表示され、判定結果が大当たりであれば３桁の大当たり図柄（例えば「７７７」等のゾロ目）が確定表示（停止表示）され、判定結果がハズレであれば３桁のハズレ図柄（例えば「２４６」等のバラケ目）が確定表示（停止表示）される。
【００３４】
液晶表示装置２０に大当たり図柄が停止表示されると「大当たり状態（特別遊技状態）」となり、大入賞ソレノイド１１６を励磁することで大入賞装置１３を開放し、玉が極めて入り易い状況をもたらす。大入賞装置１３は、開放された後、大入賞検出器１１３による所定数（例えば１０個）の入賞検知又は所定時間（例えば２５秒）の経過を１ラウンドとし、大入賞ソレノイド１１６を非励磁にすることで閉鎖される。１回の大当たり状態では、所定ラウンド回数（例えば１５回）まで繰り返されるので、このような大当たり状態の間に遊技者は多数の賞球（例えば１入賞当たり１５個）を得ることができる。
【００３５】
通常状態での大当たり終了後は、必ず確変状態（高確率状態；確変中）となる（確変率１００％）。この確変状態は、特図の変動表示が１００回転まで継続し、普図の当選確率は高くなり（普図当選確率：９９／１００）、回動翼片１２ａ，１２ａの開放時間が長くなる（１．５秒間×３回）とともに、通常用の大当たり判定テーブル（特図当選確率：１／３００）よりも大当たりの当選確率が高い確変用の大当たり判定テーブル（特図当選確率：１／６０）によって当否判定が行われる。つまり、確変状態では、第２スタートチャッカー１２Ｒへの入賞が容易になるので、持玉をさほど減らすことなく遊技できるとともに、すぐに次の大当たりに当選することができる。さらに、大当たりの当否判定に基づいて転落判定が行われる。この転落判定は、確変状態から時短状態への変動（移行）を無効とする無効判定（転落無効確率＝転落回避確率：８／１０）と確変状態から時短状態への変動（移行）を有効とする有効判定（転落有効確率＝転落実行確率：２／１０）とが無作為に抽出される。そして、転落判定において無効判定が選択されたとき転落判定表示部４０の『〇』が点灯し、有効判定が選択されたとき『×』が点灯して、それぞれの状態を遊技者に報知する。なお、確変状態において、液晶表示装置２０にて特図の図柄変動が行われていないときには、転落判定（転落抽選）結果として有効判定が選択され、転落判定表示部４０の『×』が点灯している。
【００３６】
確変状態では、遊技盤３の右側に玉を打ち出す（右打ち）。玉が通過ゲート１１に入球してゲート通過検出器１１１で検知されると、普図の当たり抽選（普図用乱数カウンタから値を抽出）が実行されて抽選結果が普図保留として記憶される。確変・時短用の当たり判定テーブル（普図当選確率：９９／１００）を用いて当たり抽選の抽選結果を判定し、その判定結果に応じて普図表示部１５に抽選結果を表示する。当たり抽選の結果が当たりであると、普図表示部１５のＬＥＤを点灯表示させるとともに、電チューソレノイド１１５を励磁して回動翼片１２ａ，１２ａを所定時間（１．５秒間を３回）開放して、第２スタートチャッカー１２Ｒに入賞しやすくする。なお、通常用の当たり判定テーブルの普図当選確率は１／１００、通常状態での回動翼片１２ａ，１２ａの開放時間は０．２秒間に設定されており、通常状態で右打ちしても玉をなかなか第２スタートチャッカー１２Ｒに入賞させることができない。よって、通常状態では入賞率の高い第１スタートチャッカー１２Ｌを狙って左打ちすることになる。また、玉が第２スタートチャッカー１２Ｒに入賞したときの大当たり抽選、当否判定、特図の変動表示等は、第１スタートチャッカー１２Ｌの場合と同様に行われる。
【００３７】
確変状態で右打ちを行っていると、玉の一部は釘３ｂに衝突して、役物入賞口１０ａからセンター役物１０内に飛び込んで、役物入賞検出器１１０ａで検出される。クルーン３０の転落落下孔３０ａを通過した玉は転落検出器１３０ａで検出される。
【００３８】
確変状態において転落検出器１３０ａで玉が検出されると、遊技状態を時短状態（低確率状態）に変動（転落）する。ただし、転落検出器１３０ａで玉を検出したとき液晶表示装置２０において図柄の変動表示中であり、かつその変動表示中の図柄に関する抽選結果に基づき実施された転落判定結果が無効判定である場合は、時短状態への変動（転落）を無効化する。これによって、転落からの救済の機会を設けている。また、確変状態において転落判定結果が有効判定である場合、特図の変動時間は最短時間に設定され、役物入賞口１０ａから進入した玉が役物入賞検出器１１０ａで検出されてから転落検出器１３０ａで検出されるまでに、複数回（例えば特図の最大保留個数＝４個）の特図の変動表示が行われる。これによって、確変状態への移行直後に時短状態に転落するのを防止している。
【００３９】
時短状態は、先の大当たりの終了後の特図の変動表示が確変状態も含めて１００回になるまで継続し、確変状態と同様に普図の当選確率は高く、回動翼片１２ａ，１２ａの開放時間も長いまま維持され、通常用の大当たり判定テーブル（特図当選確率：１／３００）によって当否判定が行われる。つまり、時短状態でも、第２スタートチャッカー１２Ｒへの入賞は容易なので、持玉をさほど減らすことなく遊技できる。新たな大当たりに当選しなければ特図の変動表示が繰り返され、時短状態が終了すると通常状態へ移行する。
【００４０】
次に、パチンコ遊技機１の転落制御について、図５〜図８に示すフローチャートに従って説明する。なお、以後のフローチャートにおいて、無効フラグは転落判定結果を表わす変数を示し、大当たりフラグは大当たり判定結果を表わす変数を示している。そして、制御プログラムのスタート時において、無効フラグはＯＦＦ（転落判定結果が有効判定で、転落判定表示部４０が『×』点灯）状態に初期化され、大当たりフラグもＯＦＦ（大当たり判定結果がハズレ）状態に初期化されている。
【００４１】
図５は始動入賞処理のフローチャートである。第１スタートチャッカー１２Ｌに併設される第１始動入賞検出器１１２Ｌ（又は、第２スタートチャッカー１２Ｒに併設される第２始動入賞検出器１１２Ｒ）が玉の通過を検出すると、検出信号が主回路１２０に送信される。主回路１２０は、第１始動入賞検出器１１２Ｌ（又は第２始動入賞検出器１１２Ｒ）から検出信号を受信すると（Ｓ１：ＹＥＳ）、特図保留が３つ以下か否かを判定する（Ｓ２）。なお、特図保留は、主回路１２０のＲＡＭ１２３の所定領域に一時記憶されることになっている。主回路１２０は、特図保留が３つ以下と判定すると（Ｓ２：ＹＥＳ）、特図用乱数カウンタより値を抽出し（Ｓ３）、その抽出した値を特図保留としてＲＡＭ１２３の所定領域に記憶して（Ｓ４）、始動入賞処理を終了する。なお、第１始動入賞検出器１１２Ｌと第２始動入賞検出器１１２Ｒとのいずれからも検出信号を受信しないとき（Ｓ１：ＮＯ）、及び特図保留が４つであったときには（Ｓ２：ＮＯ）、直ちに始動入賞処理を終了する。
【００４２】
次に、図６は特図読出処理のフローチャートを示す。主回路１２０は、ＲＡＭ１２３の所定領域に特図保留があるかを確認し（Ｓ１１）、特図保留があれば（Ｓ１１：ＹＥＳ）、大当たり中であるか否か判定する（Ｓ１２）。大当たり中でないと判定したとき（Ｓ１２：ＮＯ）、主回路１２０は、液晶表示装置２０が特図の変動表示中であるか否か判定する（Ｓ１３）。変動表示中でないと判定したとき（Ｓ１３：ＮＯ）、ＲＡＭ１２３から最古の特図保留を読み出す（Ｓ１４）。次に、主回路１２０は、確変状態であるか否か判定し（Ｓ１５）、確変状態であれば（Ｓ１５：ＹＥＳ）、確変用判定テーブルにより大当たり判定（当否判定）を行う。具体的には、確変用判定テーブルに記録されている値と各特図保留の値が一致しているかどうかにより当否を判定する（Ｓ１６）。その判定結果に基づいて、主回路１２０は、転落判定（すなわち確変状態から時短状態への転落処理を無効とするか有効とするかの判定）を行い（Ｓ１７）、液晶表示装置２０での特図の停止図柄と変動時間とを決定し（Ｓ１８）、特図変動処理を実行して（Ｓ１９）、特図読出処理を終了する。なお、確変状態において転落判定結果が有効判定である場合に、最短の変動時間が設定される。
【００４３】
一方、確変状態でなければ、すなわち通常状態や時短状態であれば（Ｓ１５：ＮＯ）、通常用判定テーブルにより大当たり判定（当否判定）を行う。具体的には、通常用判定テーブルに記録されている値と各特図保留の値が一致しているかどうかにより当否を判定する（Ｓ２０）。その判定結果に基づいて、主回路１２０は、液晶表示装置２０での特図の停止図柄と変動時間とを決定し（Ｓ１８）、特図変動処理を実行して（Ｓ１９）、特図読出処理を終了する。なお、特図保留がないとき（Ｓ１１：ＮＯ）、大当たり中であると判定したとき（Ｓ１２：ＹＥＳ）、及び特図の変動表示中であると判定したときには（Ｓ１３：ＹＥＳ）、直ちに特図読出処理を終了する。
【００４４】
次に、図７は図６の特図変動処理サブルーチンを示すフローチャートである。図７に示す特図変動処理（Ｓ１９）では、主回路１２０は、液晶表示装置２０にて特図の変動を開始し（Ｓ１９１）、確変状態であってＳ１７で行った転落判定が無効判定であるか否か判定する（Ｓ１９２）。確変状態であって無効判定であれば（Ｓ１９２：ＹＥＳ）、無効フラグをＯＮするとともに、転落無効判定を報知（転落判定表示部４０の『〇』点灯）する（Ｓ１９３）。さらに主回路１２０は、Ｓ１８で決定した変動時間の経過を待って（Ｓ１９４：ＹＥＳ）、特図の変動を停止する（Ｓ１９５）。なお、確変状態でない場合、又は転落判定が無効判定でない場合（すなわち、転落判定が有効判定である場合）には（Ｓ１９２：ＮＯ）、無効フラグをＯＦＦのままにし、転落判定表示部４０を『×』点灯のままにして、変動時間の経過を待って（Ｓ１９４：ＹＥＳ）、特図の変動を停止する（Ｓ１９５）。
【００４５】
次に主回路１２０は、図柄変動停止時において無効フラグがＯＮであるか否か判定する（Ｓ１９６）。無効フラグがＯＮであれば（Ｓ１９６：ＹＥＳ）、主回路１２０は無効フラグをＯＦＦにするとともに、転落無効判定報知を解除（転落判定表示部４０の『〇』消灯）し（Ｓ１９７）、転落有効判定を報知（転落判定表示部４０の『×』点灯）する（Ｓ１９８）。なお、無効フラグがＯＮでなければ、すなわち無効フラグがＯＦＦであれば（Ｓ１９６：ＮＯ）、転落有効判定報知（転落判定表示部４０の『×』点灯）を継続する（Ｓ１９８）。
【００４６】
続いて主回路１２０は、大当たり判定結果（特図の抽選結果）が大当たりであるか否か判定し（Ｓ１９９）、大当たりであれば（Ｓ１９９：ＹＥＳ）、大当たりフラグをＯＮして（Ｓ２００）、特図変動処理を終了する。なお、大当たりでなければ（Ｓ１９９：ＮＯ）、そのまま特図変動処理を終了する。
【００４７】
次に、図８は転落処理のフローチャートを示す。転落落下孔３０ａに併設される転落検出器１３０ａが玉の通過を検出すると、検出信号が主回路１２０に送信される。主回路１２０は、転落検出器１３０ａから検出信号を受信すると（Ｓ２１：ＹＥＳ）、確変状態であるか否か判定し（Ｓ２２）、確変状態であれば（Ｓ２２：ＹＥＳ）、無効フラグがＯＦＦであるか否か判定する（Ｓ２３）。無効フラグがＯＦＦであれば（Ｓ２３：ＹＥＳ）、主回路１２０は遊技状態を時短状態に変更（転落）して（Ｓ２４）、転落処理を終了する。この場合、液晶表示装置２０上で図柄の変動表示中であれば、その変動表示が終了してから表示内容を時短状態の表示に切り替えることになる。一方、無効フラグがＯＦＦでなければ、すなわち無効フラグがＯＮであれば（Ｓ２３：ＮＯ）、主回路１２０は時短状態への変更を無効化して、転落処理を終了する。なお、転落検出器１３０ａから検出信号を受信しないとき（Ｓ２１：ＮＯ）、及び確変状態でない、すなわち通常状態又は時短状態であるときには（Ｓ２２：ＮＯ）、直ちに転落処理を終了する。
【００４８】
このように、転落検出器１３０ａで玉を検出したとき液晶表示装置２０にて特図の変動表示中であれば、時短状態への移行（転落）を無効化し確変状態を維持するので、転落から救済（回避）され得る。したがって、センター役物１０に玉が進入してしまった場合でも、遊技者は確変状態が継続してくれることを期待しながら玉を打ち続け、液晶表示装置２０での図柄変動を継続させて転落を回避しよう（免れよう）とするので、遊技者の興趣の向上を図ることができる。また、図柄変動が滞ると転落の危険性が高くなるリスクを逃れるためにパチンコ遊技機１の稼動率を高め、遊技店の利益を向上させることができる。さらに、変動表示中の図柄に関する抽選結果に基づき実施された転落判定（転落抽選）結果が無効判定であるときに限り、時短状態への移行（転落）が無効化され確変状態が維持されて、遊技者は転落から救済（回避）される。したがって、当否判定とともに転落を回避（救済）するための転落判定にも遊技者の関心が向けられ、興趣の向上を図ることができる。そして、転落判定結果が有効判定であるとき、転落判定表示部４０に『×』を点灯することにより、転落危険状態であることを遊技者に報知して、液晶表示装置２０での図柄変動を継続させて転落を回避するように促し、パチンコ遊技機１の稼動率をさらに高めることができる。
【００４９】
転落検出器１３０ａが玉の通過を検出したとき、転落判定結果が有効判定であれば、液晶表示装置２０にて変動表示が停止したときに低確率状態へ変動（転落）するので、転落判定表示部４０は、転落判定（転落抽選）結果が有効判定（転落危険状態）であることを遊技者に予告案内する機能を有する。また、転落判定結果が有効判定となった場合に、液晶表示装置２０における図柄変動時間を最短時間に決定する。したがって、遊技者は転落処理が有効と判定された変動表示を速やかに終了させ、次の図柄変動に対する転落判定が無効であることに期待して新たな変動表示を開始させようとするので、稼動率を向上させることができる。
【００５０】
以上で説明したパチンコ遊技機について、次のように表わすこともできる。
【００５１】
従来のパチンコ遊技機では、遊技盤上に形成される円形状の遊技領域は左右ほぼ対称に役物等の遊技装置が配置され、左右で遊技性を共通にするのが一般的であった。これによって、設計上・製造上のコストを抑制し、組み付け時の作業ミスを減少させ、再使用（リユース）も容易となるなど、種々の利点を有している。ところが、遊技者側からすると、遊技が単調になって変化に乏しくなり、遊技の楽しみが奪われてしまう傾向が強くなる。特に遊技の進行状況によって玉を流下させ遊技する領域を遊技者が選択できるほど、遊技性に差を設けることはなされてこなかった。
【００５２】
上記した実施例では、遊技盤上に形成される遊技領域を遊技性の異なる２領域に分割することによって、遊技の進行状況に応じて遊技する領域を遊技者が自由に選択できることにより、遊技に対する新たな興趣を喚起し新規なパチンコ遊技機を提供することも課題としている。
【００５３】
このような課題を解決するために、上記実施例のパチンコ遊技機は、
遊技盤３上に形成され、一方の領域を流下した玉が他方の領域に進入できないように互いに隣接配置された第１遊技領域（左側遊技領域）と第２遊技領域（右側遊技領域）とからなる遊技領域３ａと、
前記第１遊技領域にのみ配設され、玉の入賞が困難な状態と容易な状態とに変位不能な第１始動入賞口１２Ｌ（第１スタートチャッカー）と、
前記第２遊技領域にのみ配設され、玉の入賞が困難な状態と容易な状態とに変位可能な第２始動入賞口１２Ｒ（第２スタートチャッカー）と、
それら第１及び第２始動入賞口１２Ｌ，１２Ｒのいずれかに入賞する玉を検出すると抽選処理を実行する抽選手段１２１（ＣＰＵ）と、
その抽選手段の抽選結果に基づいて遊技者に特典を付与する大当たりの当否判定を行う判定手段１２１（ＣＰＵ）と、
その判定手段１２１の判定結果に基づいて複数の図柄変動を変動表示した後停止表示する図柄表示手段２０（液晶表示装置）と、
前記第２遊技領域にのみ配設され、その第２遊技領域を流下する玉が通過可能な特別領域１１（通過ゲート）と、
その特別領域１１を通過する玉を検出すると前記第２始動入賞口１２Ｒを入賞容易な状態に変位させて、その第２始動入賞口１２Ｒの入賞率を高めるための駆動手段１１５（電チューソレノイド）と、
前記第２遊技領域を流下する玉のみが進入可能な役物装置１０（センター役物）と、
その役物装置１０に進入した玉がその役物装置１０内の特定領域３０ａ（転落落下孔）を通過したことを検出する通過検出手段１３０ａ（転落検出器）と、
前記抽選手段１２１の抽選結果が前記判定手段１２１により大当たりと判定される確率を所定条件の成立に基づいて変動可能とし、前記確率を低確率から高確率に変動させる昇格処理と、前記確率を高確率から低確率に変動させる転落処理とを実行可能な確率変動手段１２１（ＣＰＵ）と、を備え、
前記駆動手段１１５は、前記高確率状態において前記第２始動入賞口１２Ｒを入賞容易な状態に維持する時間を前記低確率状態におけるよりも長くすることにより入賞率を高め、
前記確率変動手段１２１は、前記高確率状態において前記通過検出手段１３０ａが玉の通過を検出すると前記転落処理を実行し、
前記高確率状態において、前記第２遊技領域での前記第２始動入賞口１２Ｒへの入賞率が前記第１遊技領域での前記第１始動入賞口１２Ｌへの入賞率よりも高く、かつ前記第２遊技領域で前記転落処理の実行される可能性が前記第１遊技領域で前記転落処理の実行される可能性よりも高い遊技状態となることを特徴とすることもできる。
【００５４】
これによって、高確率状態において、始動入賞口への入賞率が第１遊技領域よりも高く持玉が減少しにくい反面、転落の危険性の高い第２遊技領域に向けて玉を打ち込むべきか、それとも、始動入賞口への入賞率が第２遊技領域よりも低く持玉が減少しやすい反面、転落の危険性の低い第１遊技領域に向けて玉を打ち込むべきか、遊技者にとっては遊技する領域の選択に幅ができ、いずれを選択するかによって遊技者の獲得する出玉数にも大きな格差を生じる。このように、遊技領域を遊技性の異なる２領域に分割することによって、遊技に対する新たな興趣を喚起し新規なパチンコ遊技機を提供することができる。
【００５５】
以上の説明で明らかな通り、通常状態において転落検出器１３０ａが玉を検出した場合、役物入賞口１０ａの通過（役物入賞検出器１１０ａでの検出）に基づく賞球払出が行われる以外、遊技状態に変化は生じない。よって、通過ゲート１１、第２スタートチャッカー１２Ｒ、役物入賞口１０ａ等を遊技盤３の左側に配置する等、レイアウトを変更してもよい。その他に、例えば次のような変更を加えることができる。
【００５６】
（１）役物入賞口１０ａに第２スタートチャッカー１２Ｒの回動翼片１２ａと同様の開閉部材を設置し、玉が１個進入する毎に閉鎖することによって、センター役物１０内には同時に複数個の玉を導入しないようにしてもよい。同時に複数個の玉が存在し得る場合に比して緊迫感は薄れるが、センター役物１０内の玉の動きを遊技者が把握しやすくなる。
（２）大当たり判定結果（特図の抽選結果）に基づいて転落処理の無効・有効判定（転落抽選）を行うとき、無効とする期間（時間）も選択可能としてもよい。この場合には、転落処理の無効判定がなされても、設定（選択）された期間が経過すると転落処理が有効になるので、遊技の多様性が増大する。
（３）大当たり判定結果（特図の抽選結果）に基づいて転落処理の無効・有効判定（転落抽選）を行ったが、液晶表示装置２０での図柄変動中でのみ転落処理が無効となるように単純化してもよい。この場合には、特図の保留を消費してから新たな始動入賞に基づく図柄変動が開始されるまでの間が転落処理の有効期間となるので、センター役物１０に玉が進入したときには、図柄変動が継続するように遊技者は玉を打ち続けることになる。
【００５７】
（４）センター役物１０での入賞時（役物入賞検出器１１０ａや転落検出器１３０ａでの玉検出時）に転落処理の無効・有効判定（転落抽選）を行うことができる。
（５）クルーン３０には、転落落下孔３０ａ以外に転落処理の発生しないセーフ孔を設けて振分機能を付加することができる。この場合でも、いずれの孔に振り分けられて排出されるかはわからないので、遊技者は玉を打ち続けることになる。また、大当たり判定結果（特図の抽選結果）に基づいて転落処理を無効判定する確率（転落無効確率＝転落回避確率）は、実施例では８／１０に設定したが、クルーン３０が振分機能を備えるときには、セーフ孔の増設に伴い低くする（例えば２／１０）ことによって遊技者に緊張感を与えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明に係るパチンコ遊技機の一例を示す正面模式図。
【図２】図１のセンター役物に設けたクルーンの正面斜視図。
【図３】図２の側面断面図。
【図４】図１のパチンコ遊技機の電気的構成を示すブロック図。
【図５】始動入賞処理を示すフローチャート。
【図６】図５に続いて特図読出処理を示すフローチャート。
【図７】図６の特図変動処理サブルーチンを示すフローチャート。
【図８】図６に続いて転落処理を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００５９】
１      パチンコ遊技機
３      遊技盤
３ａ    遊技領域
１０    センター役物（役物装置）
１０ａ  役物入賞口（開口）
１２Ｌ  第１スタートチャッカー（第１始動入賞口）
１２Ｒ  第２スタートチャッカー（第２始動入賞口；電動チューリップ）
１３    大入賞装置（可変入賞装置；アタッカー）
２０    液晶表示装置（図柄表示手段）
３０    クルーン（遅延手段）
３０ａ  転落落下孔（特定領域）
３１    進入路
３２    排出路
４０    転落判定表示部（転落報知手段）
１１０ａ  役物入賞検出器（進入検出手段）
１３０ａ  転落検出器（通過検出手段）
１１２Ｌ  第１始動入賞検出器（第１始動入賞検出手段）
１１２Ｒ  第２始動入賞検出器（第２始動入賞検出手段）
１２１  ＣＰＵ（抽選手段；遊技制御手段；確率変動手段；変動時間決定手段；転落判定手段）
１２３  ＲＡＭ（記憶手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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