(57)【要約】【課題】  スポンジ部材を延長ケーブルに容易に取り付けること。【解決手段】  延長ケーブル（２０）にスポンジ部材（５０）を取り付ける方法は、延長ケーブル（２０）のケーブル径よりも大きい部材径の部材穴をスポン部材（５０）に空ける工程と、部材穴に延長ケーブル（２０）を通して、延長ケーブル（２０）にスポンジ部材（５０）を取り付ける工程と、外部からスポンジ部材（５０）を延長ケーブル（２０）にクリップ結束バンド（６１）を使用して固定する工程とを含む。【選択図】      図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
延長ケーブルにスポンジ部材を取り付ける方法であって、
前記延長ケーブルのケーブル径よりも大きい部材径の部材穴を前記スポンジ部材に空ける工程と、
前記部材穴に前記延長ケーブルを通して、前記延長ケーブルに前記スポンジ部材を取り付ける工程と
を含むスポンジ部材取付方法。
【請求項２】
外部から前記スポンジ部材を前記延長ケーブルに固定する工程を更に含む、請求項１に記載のスポンジ部材取付方法。
【請求項３】
前記スポンジ部材がウレタン樹脂製である、請求項１又は２に記載のスポンジ部材取付方法。
【請求項４】
延長ケーブルに取り付けられるスポンジ部材において、
前記延長ケーブルのケーブル径よりも大きい部材径の部材穴を持つことを特徴とするスポンジ部材。
【請求項５】
前記スポンジ部材がウレタン樹脂製である、請求項４に記載のスポンジ部材。
【請求項６】
延長ケーブルにスポンジ部材が取り付けられたスポンジ部材付き延長ケーブルにおいて、
前記スポンジ部材が、前記延長ケーブルのケーブル径よりも大きい部材径の部材穴を持ち、
前記部材穴に前記延長ケーブルを通した状態で、前記延長ケーブルに前記スポンジ部材が取り付けられてなる、スポンジ部材付き延長ケーブル。
【請求項７】
外部から前記スポンジ部材を前記延長ケーブルに固定する固定手段を更に有する、請求項６に記載のスポンジ部材付き延長ケーブル。
【請求項８】
前記スポンジ部材がウレタン樹脂製である、請求項６又は７に記載のスポンジ部材付き延長ケーブル。
【請求項９】
ケース内にアンテナ素子が収容され、ケース内部から外部へ引き出される延長ケーブルを有するアンテナ装置において、
前記延長ケーブルにはスポンジ部材が取り付けられており、該スポンジ部材は、前記延長ケーブルのケーブル径よりも大きい部材径の部材穴を持ち、
前記部材穴に前記延長ケーブルを通した状態で、前記延長ケーブルに前記スポンジ部材が取り付けられてなる、アンテナ装置。
【請求項１０】
外部から前記スポンジ部材を前記延長ケーブルに固定する固定手段を更に有する、請求項９に記載のアンテナ装置。
【請求項１１】
前記スポンジ部材がウレタン樹脂製である、請求項９又は１０に記載のアンテナ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、延長ケーブルに関し、特に、ＧＰＳ信号やデジタルラジオ放送の受信に用いられる自動車用アンテナとレシーバ（受信機本体、処理装置）との間を接続するため延長ケーブルおよびそれを備えたアンテナ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この技術分野において周知のように、現在、自動車等の車両には種々のアンテナが搭載される。例えば、そのようなアンテナとしては、ＧＰＳ（全地球測位システム）用アンテナやＳＤＡＲＳ（衛星デジタルラジオサービス）用アンテナ等がある。
【０００３】
ＧＰＳ（Global Positioning System）は、人工衛星を用いた衛星測位システムである。ＧＰＳは、地球を周回している２４基の人工衛星（以下、「ＧＰＳ衛星」と呼ぶ）のうちの４基以上のＧＰＳ衛星からの電波（ＧＰＳ信号）を受信し、この受信したＧＰＳ信号から移動体（移動局）とＧＰＳ衛星との位置関係および時間誤差を測定して三角測量の原理に基づいて、移動体（移動局）の地図上における位置や高度を高精度で算出することを可能としたものである。
【０００４】
ＧＰＳは、近年では、走行する自動車の位置を検出するカーナビゲーションシステム等に利用され、広く普及している。カーナビゲーション装置は、このＧＰＳ信号を受信するためのＧＰＳ用アンテナと、このＧＰＳ用アンテナが受信したＧＰＳ信号を同軸ケーブル等の延長ケーブルを介して受け、処理して車両の現在位置を検出する処理装置と、この処理装置で検出された位置を地図上に表示するための表示装置等から構成される。ＧＰＳ用アンテナとしては、パッチアンテナのような平面アンテナが使用される（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
一方、ＳＤＡＲＳ（Satellite Digital Audio Radio Service）とは、米国における衛星（以下、「ＳＤＡＲＳ衛星」と呼ぶ）を使用したデジタル放送によるサービスである。すなわち、米国においては、ＳＤＡＲＳ衛星からの衛星波または地上波を受信して、デジタルラジオ放送を聴取可能にしたデジタルラジオ受信機が開発され、実用化されている。現在、米国では、ＸＭとシリウスという２つの放送局が計２５０チャネル以上のラジオ番組を全国に提供している。このデジタルラジオ受信機は、一般には、自動車等の移動体（移動局）に搭載され、周波数が約２．３ＧＨｚ帯の電波（ＳＤＡＲＳ信号）を受信してラジオ放送を聴取することが可能である。すなわち、デジタルラジオ受信機は、モバイル放送を聴取することが可能なラジオ受信機である。受信電波（ＳＤＡＲＳ信号）の周波数が約２．３ＧＨｚ帯なので、そのときの受信波長（共振波長）λは約１２８．３ｍｍである。尚、地上波は、衛星波を一旦、地球局で受信した後、周波数を若干シフトし、直線偏波で再送信したものである。すなわち、衛星波は円偏波であるのに対して、地上波は直線偏波である。ＳＤＡＲＳ用アンテナとして、パッチアンテナのような平面アンテナが使用される。
【０００６】
ＸＭ衛星ラジオ用アンテナ装置は、静止衛星２基より円偏波電波を受信し、不感地帯では地上直線偏波設備により電波を受信する。一方、シリウス衛星ラジオ用アンテナ装置は、周回衛星３基（シンクロ型）より円偏波電波を受信し、不感地帯では地上直線偏波設備により電波を受信する。
【０００７】
このようにデジタルラジオ放送では、約２．３ＧＨｚ帯の周波数の電波（ＳＤＡＲＳ信号）が使用されるので、そのＳＤＡＲＳ信号を受信するアンテナ装置は、室外に設置されなければならない。従って、デジタルラジオ受信機を自動車等の移動体（移動局）に搭載するには、そのアンテナ装置を移動体（移動局）の屋根に取り付けなければならない。
【０００８】
このようなＳＤＡＲＳ用アンテナ（自動車用アンテナ）と自動車の室内に設置されるレシーバ（受信機本体）とは、上記ＧＰＳ用アンテナの場合と同様に、同軸ケーブル等の延長ケーブルを介して電気的に接続される（例えば、特許文献２参照）。
【０００９】
延長ケーブルを自動車用アンテナに取り付ける際、延長ケーブルは自動車（移動体）の室内で引き回された後、受信機や処理装置と接続される。
【００１０】
【特許文献１】特開２００５−２９５３９８号公報
【特許文献２】特開２００６−７７９２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
上述したように、自動車用アンテナは、移動体（移動局）の屋根等に固定した後、延長ケーブルを自動車内で引回して、受信機や処理装置と接続される。この場合、延長ケーブルを自動車内へ設置する為、延長ケーブルには各種クリップ（結束バンド）等が装着される。そして、音鳴り防止の為に、延長ケーブルが車体に接触する部分に於いては、延長ケーブルにスポンジ部材を取り付けて、自動車（移動体）がガタ付いた際に騒音が出ない様にしている。
【００１２】
従来、延長ケーブルにスポンジ部材を取り付ける場合、片面に糊が付いたスポンジシート（スポンジ部材）で延長ケーブルを挟み込む様にして、延長ケーブルにスポンジシートを貼り合わせている。詳述すると、ウレタン樹脂製の糊付きスポンジシートの中心線上に延長ケーブルを載せ、両側からスポンジシートを持ち上げ、延長ケーブルを包み込む様にして、スポンジシートを貼り合わせている。
【００１３】
しかしながら、このような従来のスポンジ部材取付方法では、非常に作業性が悪く、スポンジシートを貼り合わせた際のズレにより、高さが異なってしまい、不良品が多く発生するという問題がある。また、スポンジシートはウレタン樹脂等のスポンジ素材から成るので、貼り直しが困難で、スポンジシートが切れてしまうという問題もある。
【００１４】
したがって、本発明の課題は、スポンジ部材を延長ケーブルに容易に取り付ける方法を提供することにある。
【００１５】
本発明の他の課題は、延長ケーブルに容易に取付けられ得るスポンジ部材を提供することにある。
【００１６】
本発明のさらに他の課題は、安価なスポンジ部材付き延長ケーブルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明の第１の態様によれば、延長ケーブル（２０）にスポンジ部材（５０）を取り付ける方法であって、延長ケーブル（２０）のケーブル径よりも大きい部材径の部材穴（５１）をスポンジ部材（５０）に空ける工程と、部材穴（５１）に延長ケーブル（２０）を通して、延長ケーブル（２０）にスポンジ部材（５０）を取り付ける工程とを含むスポンジ部材取付方法が得られる。
【００１８】
上記本発明の第１の態様によるスポンジ部材取付方法において、外部からスポンジ部材（５０）を延長ケーブル（２０）に固定する工程を更に含むことが好ましい。スポンジ部材（５０）は、例えば、ウレタン樹脂製であってよい。
【００１９】
本発明の第２の態様によれば、延長ケーブル（２０）に取り付けられるスポンジ部材（５０）において、延長ケーブル（２０）のケーブル径よりも大きい部材径の部材穴（５１）を持つことを特徴とするスポンジ部材が得られる。
【００２０】
上記本発明の第２の態様によるスポンジ部材において、スポンジ部材（５０）は、例えば、ウレタン樹脂製であってよい。
【００２１】
本発明の第３の態様によれば、延長ケーブル（２０）にスポンジ部材（５０）が取り付けられたスポンジ部材付き延長ケーブル（６０）において、スポンジ部材（５０）が、延長ケーブル（２０）のケーブル径よりも大きい部材径の部材穴（５１）を持ち、この部材穴（５１）に延長ケーブル（２０）を通した状態で、延長ケーブル（２０）にスポンジ部材（５０）が取り付けられてなる、スポンジ部材付き延長ケーブルが得られる。
【００２２】
上記本発明の第３の態様によるスポンジ部材付き延長ケーブルにおいて、外部からスポンジ部材（５０）を延長ケーブル（２０）に固定する固定手段（６１）を更に有することが好ましい。スポンジ部材は、例えば、ウレタン樹脂製であってよい。
【００２３】
本発明の第４の態様によれば、ケース（１１；１１Ａ）内にアンテナ素子が収容され、ケース（１１；１１Ａ）内部から外部へ引き出される延長ケーブル（２０）を有するアンテナ装置（１０；１０Ａ）において、延長ケーブル（２０）にはスポンジ部材（５０）が取り付けられており、このスポンジ部材（５０）は、延長ケーブル（２０）のケーブル径よりも大きい部材径の部材穴（５１）を持ち、この部材穴（５１）に延長ケーブル（２０）を通した状態で、延長ケーブル（２０）にスポンジ部材（５０）が取り付けられてなる、アンテナ装置が得られる。
【００２４】
上記本発明の第４の態様によるアンテナ装置において、外部からスポンジ部材（５０）を延長ケーブル（２０）に固定する固定手段（６１）を更に有することが好ましい。スポンジ部材（５０）は、例えば、ウレタン樹脂製であってよい。
【００２５】
尚、上記括弧内の符号は、本発明の理解を容易にするために付したものであり、一例にすぎず、これらに限定されないのは勿論である。
【発明の効果】
【００２６】
本発明では、スポンジ部材に延長ケーブルのケーブル径よりも大きい部材径の部材穴を空け、部材穴に延長ケーブルを通して、延長ケーブルにスポンジ部材を取り付けているので、スポンジ部材を延長ケーブルに容易に取り付けることができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００２８】
図１（ａ）乃至図１（ｄ）は、本発明が適用される延長ケーブル２０が接続された自動車用アンテナ（以下、単に「アンテナ」とも呼ぶ）１０を示している。図２は、アンテナ１０を自動車の屋根（固定板）４０に固定する状態を示している。尚、図示のアンテナ１０はＳＤＡＲＳ用アンテナである。
【００２９】
この種のアンテナ１０は、小型ドーム型のケース（被固定物）１１にアンテナ素子（図示せず）を収容してなる。そして、ケース１１下面の中央には固定部１３が突出形成されている。この固定部１３は、上記アンテナ素子に一端部２１の先端２１ａが接続された延長ケーブル２０を外部に引き出すためのものであって、自動車の屋根４０への固定に利用される。固定部１３には、その底面内壁に雌ネジ（ナット部）１４が設けられている。尚、図１（ｂ）及び図２に示した延長ケーブル２０は、同軸ケーブルである。
【００３０】
このアンテナ１０を自動車の屋根（即ち外板）４０に固定するには、次の作業をする必要がある。詳述すると、先ず、アンテナの固定部１３に対応する固定用穴４１を自動車の屋根に形成する。引き続いて、その固定用穴４１に固定部１３を挿入する。
【００３１】
固定用穴４１に固定部１３を挿入する際には、固定部１３の外面に対向するようにクリップの役目を果たす固定金具（固定部材）１５を、雌ネジ（ナット部）１４に螺合する雄ネジ（第２のネジ部品）１６によって組み付け仮固定しておく。そして、固定部１３に固定金具１５を組み付けた状態で固定用穴４１に固定部１３を挿入する。これにより、ケース１１の一部と固定金具１５によって屋根４０の一部が組み付けられ、アンテナ１０が自動車の屋根４０に仮固定される。
【００３２】
詳述すると、雄ネジ（ボルト）１６は、ヘッド部分１６ａとねじ切り部分１６ｂとを持つ。固定金具（クリップ）１５は、ボルト１６のねじ切り部分１６ｂが貫通する貫通穴１５ａが形成されている底板部１５ｂと、底板部１５ｂから底板部１５ｂの上方へ互いに開く方向へ延びている一対のバネ部１５ｃとを有している。
【００３３】
図３は、クリップ１５の貫通穴１５ａにボルト１６のねじ切り部分１６ｂを貫通させた、クリップ１５とボルト１６との組合わせ体を示す図である。尚、このような組合わせ体はボルトクリップと呼ばれる。
【００３４】
自動車の屋根４０に形成される固定用穴４１の形状は、アンテナ１０の固定部１３が対応する位置における外周囲形状の寸法よりも夫々若干大きい。これらの内径及び外径は夫々製造バラツキを有している。
【００３５】
固定用穴４１は、クリップ１５の底板部１５ｂを挿通可能な穴の寸法を持っている。クリップ１５のバネ部１５ｃは、固定用穴４１に挿入されたとき固定用穴４１の内縁部によって押圧されてバネ部１５ｃが変位することによって固定用穴４１に挿入される。この状態では、アンテナ１０は、図４に示されるように、クリップ１５が固定用穴４１から自動車の屋根４０の内側に挿入された後に、ケース１１とクリップ１５のバネ部１５ｃの上端とによって屋根４０の一部を挟む形態で仮固定される。
【００３６】
このようにアンテナ１０を仮固定した状態で、アンテナ１０はアンテナメーカから自動車メーカに納入される。そして、自動車メーカにおいて、雄ネジ（ボルト）１６を締め付けて、ケース１１とクリップ１５のバネ部１５ｃの上端とによって自動車の屋根４０にアンテナ１０を固定する。
【００３７】
尚、アンテナ１０は、所定方向に向けて取り付けられる。これは、延長ケーブル２０の引き出し方向が決まっていることや、風圧による影響を抑える必要があること、あるいは、自動車の屋根４０の形状とアンテナ１０の下面形状との不一致による風雨の侵入を防ぐ必要があることなどによる。
【００３８】
アンテナ１０は、所定方向を向くように、アンテナ１０の下面に形成されたロケータピン１７と、このロケータピン１７に対応して自動車の屋根４０に形成された位置決め用の穴４２とを備えている。即ち、アンテナ１０を自動車の屋根４０取り付ける際、固定部１３を固定用穴４１に、ロケータピン１７を位置決め用穴４２に夫々対応させて挿入することにより、アンテナ１０が所定方向を向くようにしている。
【００３９】
図２に示されるように、延長ケーブル２０の一端部２１は、アンテナ１０内に挿入され、ケーブルブッシュ３０によってアンテナ１０内に保持されている。一方、図１（ｂ）に示されるように、ケーブル２０の他端部には、図示しないレシーバと接続するためのプラグ２２が取付けられている。アンテナ１０が自動車の屋根４０に固定された後、延長ケーブル２０は自動車内に設置される受信機へと引き回される。
【００４０】
このように、延長ケーブル２０を自動車内で引回して、アンテナ１０は延長ケーブル２０を介して受信機と接続される。この場合、延長ケーブル２０を自動車内へ設置する為、延長ケーブル２０には各種クリップ（結束バンド）等が装着される。そして、音鳴り防止の為に、延長ケーブル２０が車体に接触する部分に於いては、延長ケーブル２０にスポンジ部材を取り付けて、自動車（移動体）がガタ付いた際に騒音が出ない様にしている。
【００４１】
図５及び図６を参照して、本発明の一実施の形態に係るスポンジ部材取付方法について説明する。図５は延長ケーブル２０に取り付けられる、本発明の一実施の形態に係るスポンジ部材５０を示す斜視図である。図６は、本発明の一実施の形態に係るスポンジ部材付き延長ケーブル６０を示す斜視図である。尚、図示の延長ケーブル２０は同軸ケーブルである。
【００４２】
最初に図５を参照して、スポンジ部材５０はウレタン樹脂製から成る。スポンジ部材５０は、延長ケーブル２０（図１（ｂ）参照）のケーブル径よりも大きい部材径の部材穴５１を持つ。
【００４３】
図６に示されるように、部材穴５１に延長ケーブル２０を通すことによって、延長ケーブル２０にスポンジ部材５０を取り付ける。これにより、スポンジ部材付き延長ケーブル６０が製造される。
【００４４】
とにかく、本実施の形態に係るスポンジ部材取付方法は、延長ケーブル２０のケーブル径よりも大きい部材径の部材穴５１をスポンジ部材５０に空ける工程と、この部材穴５１に延長ケーブル２０を通して、延長ケーブル２０にスポンジ部材５０を取り付ける工程とを含む。
【００４５】
このように、本実施の形態に係るスポンジ部材取付方法では、従来のスポンジ部材取付方法において必要であったスポンジシートを延長ケーブルに貼り付ける工程がなくなり、その代わりに、部材穴５１に延長ケーブル２０を通す工程を採用している。その結果、取り付けの工数を低減することができるので、スポンジ部材付き延長ケーブル６０のコストダウンを図ることができる。また、従来のスポンジ部材取付方法において必要であった貼り付け治具が不要となり、位置あわせの取り付け治具だけとなるため、治具のコストも低減できる。スポンジ部材５０は、成形スポンジであるので、形状の設定における自由度が大きい。スポンジ部材５０の断面形状や部材穴５１の断面形状としては、円形、楕円形、台形、２穴などが可能である。
【００４６】
尚、図示のスポンジ部材５０には接着剤がないため、外部からスポンジ部材５０を延長ケーブル２０に固定する必要がある。その為、本実施の形態では、図６に示されるように、クリップ結束バンド６１を使用して、スポンジ部材５０を延長ケーブル２０に固定している。尚、この固定方法は、クリップ結束バンド６１を使用した固定方法に限定されず、種々の固定方法を採用してもよいのは勿論である。固定手段もクリップ結束バンド６１には限定されない。
【００４７】
とにかく、本実施の形態に係るスポンジ部材取付方法は、外部からスポンジ部材５０を延長ケーブル２０に固定する工程を更に含む。
【００４８】
尚、上記実施の形態では、アンテナ装置がＳＤＡＲＳ用アンテナ１０の例を挙げて説明したが、アンテナ装置はＳＤＡＲＳ用アンテナ１０に限定されないのは勿論である。
【００４９】
図７は、本発明が適用される延長ケーブル２０が接続された他の自動車用アンテナ（以下、単に「アンテナ」とも呼ぶ）１０Ａを示す正面図である。図示のアンテナ１０ＡはＧＰＳ用アンテナである。
【００５０】
ＧＰＳ用アンテナ１０Ａは、ケース（被固定物）１１Ａにアンテナ素子（図示せず）を収容してなる。延長ケーブル２０の一端部（図示せず）は、アンテナ１０Ａ内に挿入されている。ケーブル２０の他端部には、図示しない処理装置と接続するためのプラグ２２が取付けられている。アンテナ１０Ａが自動車の外板（図示せず）に固定された後、延長ケーブル２０は自動車内に設置される処理装置へと引き回される。
【００５１】
このように、延長ケーブル２０を自動車内で引回して、アンテナ１０Ａは延長ケーブル２０を介して処理装置と接続される。この場合、延長ケーブル２０を自動車内へ設置する為、延長ケーブル２０には各種クリップ（結束バンド）等が装着される。そして、音鳴り防止の為に、延長ケーブル２０が車体に接触する部分に於いては、延長ケーブル２０にスポンジ部材５０（図５）を取り付けて、自動車（移動体）がガタ付いた際に騒音が出ない様にしている。
【００５２】
以上、本発明について好ましい実施の形態によって説明してきたが、本発明は上述した実施の形態に限定しないのは勿論である。例えば、上述した実施の形態では、スポンジ部材がウレタン樹脂製である場合を例に挙げて説明したが、スポンジ部材は他の樹脂から構成されて良いのは勿論である。また、延長ケーブルは同軸ケーブルに限定されず、他のケーブルであって良い。さらに、上述した実施の形態では、アンテナ装置がＳＤＡＲＳ用アンテナやＧＰＳ用アンテナである場合を例に挙げて説明したが、車両（移動体）の車外に取り付けられる、他の種類のアンテナ装置にも適用できるのは当業者であれば明らかであるだろう。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明が適用される延長ケーブルが接続された自動車用アンテナ（ＳＤＡＲＤ用アンテナ）の（ａ）平面図、（ｂ）正面図、（ｃ）側面図、及び（ｄ）底面図である。
【図２】図１に示した自動車用アンテナを自動車の屋根（即ち外板）に固定した状態を示す概略断面図である。
【図３】自動車用アンテナを自動車の屋根（即ち外板）に固定する際に用いられる、クリップとボルトとの組合せ体であるボトルクリップを示す正面図である。
【図４】図１に示した自動車用アンテナを自動車の屋根（即ち外板）に仮固定した状態を示す概略断面図である。
【図５】延長ケーブルに取り付けられる、本発明の一実施の形態に係るスポンジ部材を示す斜視図である。
【図６】本発明の一実施の形態に係るスポンジ部材付き延長ケーブルを示す斜視図である。
【図７】本発明が適用される延長ケーブルが接続された他の自動車用アンテナ（ＧＰＳ用アンテナ）を示す正面図である。
【符号の説明】
【００５４】
１０    ＳＤＡＲＳ用アンテナ（自動車用アンテナ）
１０Ａ    ＧＰＳ用アンテナ（自動車用アンテナ）
１１、１１Ａ    ケース
１３    固定部
１４    雌ネジ（ナット部）
１５    固定金具（クリップ）
１６    雄ネジ（ボルト）
１６ａ    ヘッド部分
１６ｂ    ねじ切り部分
１７    ロケータピン
２０    延長ケーブル
２１    一端部
２２    他端部
３０    ケーブルブッシュ（ブッシング）
４０    自動車の屋根（外板）
４１    固定用穴
５０    スポンジ部材
５１    部材穴
６０    スポンジ部材付き延長ケーブル
６１    クリップ結束バンド（固定手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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