(57)【要約】【課題】この発明は、流路が閉鎖されにくくでき、熱水が溢れにくくできる飲料抽出装置を提供することを目的とするものである。【解決手段】抽出室３０内には、フィルターバッグ等を収容するとともに被抽出物の流出を防ぐフィルタ８００が設けられている。このフィルタ８００は、抽出室３０内に、吐出開口端２９ａと還流路１５と直接連通する直接連通部３００と、フィルタ８００を介して吐出開口端２９ａと還流路１５と連通するフィルタ介在連通部３１０とを形成する。【選択図】図９
2009066250.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱水を貯める貯湯タンクと、
被抽出物を収納する抽出室と、
前記貯湯タンクと前記抽出室とに接続され、前記貯湯タンクから前記抽出室に前記熱水を供給する供給路と、
前記貯湯タンクと前記抽出室とに接続され、前記抽出室内で前記被抽出物から成分を抽出した抽出水を前記貯湯タンクに戻す還流路と、
前記抽出室に設けられ、前記被抽出物を収容するとともに前記被抽出物の流出を防止するフィルタ手段と
を備え、
前記抽出室には、
前記供給路及び前記還流路に直接連通する直接連通部と、
前記フィルタ手段を介して、前記供給路及び前記還流路に連通するフィルタ介在連通部とが形成されることを特徴とする飲料抽出装置。
【請求項２】
前記抽出室は、前記貯湯タンクの上限水位よりも上方に配置される請求項１記載の飲料抽出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば薬草、山野草、及び茶葉等の被抽出物の成分を抽出し飲料を生成する飲料抽出装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来用いられているこの種の飲料抽出装置としては、下記の特許文献１〜３に記載されているものが知られている。
特許文献１の装置は、抽出皿に載置されたティーバッグの上方で熱湯を放出し、ティーバッグを通すことでお茶を抽出する。また、抽出皿の網目から落ちたお茶を循環させて、再びティーバッグの上方で放出することで、お茶の濃度を高める。そして、この循環を繰り返すことで、所望濃度のお茶を得ている。
また、特許文献２の装置は、温水を循環させる流路内に設けられた抽出容器内にフィルターバッグを入れ、温水の循環を繰り返すことで抽出温水の濃度を高め、所望濃度の抽出温水を得るようにしている。
さらに、特許文献３の装置は、抽出タンク内に被抽出物を入れるとともに、回転シャワーノズルから熱水を供給し、撹拌兼均し羽根により被抽出物又は抽出液を撹拌することで、所望濃度の抽出液を得るようにしている。そして、抽出タンク内に設けられたフィルタにより被抽出物を濾した後に抽出液が注ぎ出される。
【０００３】
【特許文献１】特公平６−１８５３８号公報
【特許文献２】特開２００６−３４６３７２号公報
【特許文献３】実公第３０２２５１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１の装置では、ティーバッグを抽出皿に載置する構成であるので、ティーバッグに破れが生じて被抽出物が流出した場合に、抽出皿の目が詰まることがあり、漏水や漏電の問題がある。
また、上記特許文献２の装置では、抽出容器内にフィルターバッグを入れるとともに温水を循環させる構成であるので、フィルターバッグに破れが生じて被抽出物が流出した場合に、抽出温水の混濁、ポンプの異常、及び循環流路の詰まり等の問題がある。
さらに、上記特許文献３の装置では、抽出タンクに被抽出物と熱水とを入れて、フィルタにより濾した後に抽出液が注ぎ出される構成であるので、熱水中で膨潤された被抽出物によりフィルタの目がつまり、抽出液を注ぎ出すのに時間がかかる問題がある。
【０００５】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、その目的は、流路が閉鎖されにくくでき、熱水が溢れにくくできる飲料抽出装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に係る飲料抽出装置は、熱水を貯める貯湯タンクと、被抽出物を収納する抽出室と、貯湯タンクと抽出室とに接続され、貯湯タンクから抽出室に熱水を供給する供給路と、貯湯タンクと抽出室とに接続され、抽出室内で被抽出物から成分を抽出した抽出水を貯湯タンクに戻す還流路と、抽出室に設けられ、被抽出物を収容するとともに被抽出物の流出を防止するフィルタ手段とを備え、抽出室には、供給路及び還流路に直接連通する直接連通部と、フィルタ手段を介して、供給路及び還流路に連通するフィルタ介在連通部とが形成される。
また、抽出室は、貯湯タンクの上限水位よりも上方に配置される。
【発明の効果】
【０００７】
この発明の飲料抽出装置によれば、抽出室に、供給路及び還流路に直接連通する直接連通部と、フィルタ手段を介して、供給路及び還流路に連通するフィルタ介在連通部とが形成されるので、フィルタ手段の目が詰まったとしても、供給路からの熱水は直接連通部を通って還流路に流入できる。すなわち、流路が閉鎖されにくくでき、熱水が溢れにくくできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、この発明を実施するための最良の形態について、図面を参照して説明する。
実施の形態１．
図１は、この発明の実施の形態１による飲料抽出装置の断面図である。図２は、図１の飲料抽出装置を示す正面図であり、正面から見たときの抽出室３０の断面を示している。図１において、筐体１０は、前面開口を有する箱形である。筐体１０の前面上部には、筐体１０の前面開口を開閉するドア体３６と、ドア体３６の開閉状態を検出するドアスイッチ５６（図２参照）とが取り付けられている。ドア体３６には、利用者によって操作される操作盤３７が取り付けられている。
【０００９】
筐体１０の前面下部には、断面Ｌ字状の受皿２５が取り付けられている。この受皿２５の上部には、断面コ字状の載置台２６が配置されている。載置台２６は、利用者がコップ等を置くためのものである。載置台２６の上方には、出口管４３が配置されている。利用者による操作盤３７の操作に応じて、この出口管４３から載置台２６上のコップ等に飲料が注がれる。この載置台２６の上面には、複数の開口２６ａが設けられている。受皿２５は、例えばコップから溢れる等して開口２６ａから流れ落ちた飲料を受ける。筐体１０の内部下側には、外部排水系（図示せず）に接続された排水本管２３が設けられている。受皿２５が受けた飲料は、排水本管２３を通って外部排水系に排出される。
【００１０】
筐体１０の背面上部には、外部水道系２０が接続されている。この外部水道系２０は、給水弁２１及び給水管２２を介して、筐体１０内の金属製の貯湯タンク１１に接続されている。貯湯タンク１１は、上部開口の容器形状である。貯湯タンク１１の上部開口は、タンク蓋体１２によって覆われている。貯湯タンク１１の底部１１ｂの下面には、ヒータ１７が密着固定されている。外部水道系２０からの供給水は、ヒータ１７により熱せられる。すなわち、貯湯タンク１１内には、所定温度の熱水が貯められる。
【００１１】
筐体１０の内部前側には、抽出室３０が配置されている。貯湯タンク１１の下部には、貯湯タンク１１内の熱水を抽出室３０に供給するための供給路２００が接続されている。詳しく説明すると、供給路２００は、排水管１４、吸入管２８、ポンプ２７、及び吐出管２９により構成されている。排水管１４の一端は、貯湯タンク１１の底部１１ｂに接続されており、他端は排水弁２４を介して排水本管２３に接続されている。吸入管２８は、排水弁２４よりも貯湯タンク１１側で排水管１４から分岐された配管である。すなわち、貯湯タンク１１内の熱水は、排水弁２４が閉弁された状態でポンプ２７が作動された場合に、排水管１４、吸入管２８、及び吐出管２９を通って、抽出室３０に供給される。
【００１２】
抽出室３０は、底部を構成する底板３０ｂと、側部を構成する前板３０ｅ、後板３０ａ、及び側面板３０ｃ，３０ｄ（図２参照）とからなる上部開口の容器形状である。吐出管２９は、抽出室３０の底板３０ｂに接続されている。抽出室３０の後板３０ａの上端には、抽出室蓋体３１の後端が回動可能に取り付けられている。抽出室蓋体３１は、抽出室３０の上部開口を開閉するものであり、抽出室蓋体３１が後上方へ回動されることで開放される。この抽出室蓋体３１は、抽出室３０の上部を構成している。なお、図示はしないが、抽出室３０の上部端面、又は抽出室蓋体３１の下面には、パッキンが取り付けられており、抽出室３０の上部開口からの蒸気洩れが防止される。
【００１３】
抽出室３０の下部には、平板状の誘導部材３２が配置されている。この誘導部材３２は、吐出管２９の吐出開口端２９ａとの間に所定間隔を空けた位置で、吐出開口端２９ａの垂直上方に配置されている。誘導部材３２の面積は、抽出室３０の底板３０ｂの面積より小さい。すなわち、誘導部材３２と抽出室３０の後板３０ａ、側面板３０ｃ，３０ｄ、及び前板３０ｅとの間には所定幅の隙間が形成されている。また、誘導部材３２の面積は、吐出開口端２９ａの開口面積より大きくされている。すなわち、誘導部材３２は、吐出開口端２９ａから吐出された熱水を周囲の隙間に向けて分散させる。なお、図示はしないが、誘導部材３２は、脚部を介して底板３０ｂ上に載置されてよい。また、誘導部材３２は、後板３０ａ、底板３０ｂ、側面板３０ｃ，３０ｄの少なくとも１つに一体に設けられてもよい。
【００１４】
後に詳しく説明するが、誘導部材３２の上部には、例えば薬草、山野草、及び茶葉等の被抽出物を収納したフィルターバッグや抽出容器が投入される。抽出室３０に熱水が供給されることで、被抽出物が熱水に浸漬されて、被抽出物から飲料用の有効成分が抽出される。抽出室３０の後板３０ａには、底板３０ｂから所定寸法だけ立ち上がった位置に還流路１５が接続されている。還流路１５の他端は、貯湯タンク１１の前板１１ｃに接続されている。この還流路１５は、被抽出物から成分を抽出した抽出水を貯湯タンク１１に戻すための配管である。貯湯タンク１１内に戻された抽出水は、再び抽出室３０に供給される。この抽出水の循環が繰り返し行われることで、抽出水すなわち飲料の濃度調整が行われる。
【００１５】
なお、図２に示すように、還流路１５は長穴形状にされている。つまり、還流路１５は、後板３０ａの横幅全体に延在されており、開口面積ができるだけ広くされている。これは、循環水量を多くして抽出時間を短くするため、及びメンテナンスを容易にするためである。
【００１６】
図１に戻り、抽出室３０は、貯湯タンク１１の上限水位Ａよりも上方に配置されている。すなわち、抽出室３０は、抽出室３０内に水が供給されているときに、抽出室３０内の水面が貯湯タンク１１内の水面よりも高くなる位置に配置されている。これにより、ポンプ２７が停止されたときには、水面の差による圧力によって、抽出室３０内の殆どの水が供給路２００側に戻される。従って、ポンプ２７が停止されると、被抽出物の浸漬が解除されて、成分抽出が終了される。
【００１７】
貯湯タンク１１の前板１１ｃの下限水位Ｂ付近には、注出管１６が接続されている。注出管１６は、注出弁４２を介して出口管４３に接続されている。すなわち、注出弁４２が開弁されると、貯湯タンク１１内の飲料が出口管４３から注ぎ出される。
【００１８】
タンク蓋体１２には、水温検知センサ１８と、水位センサ１９とが取り付けられている。水温検知センサ１８は、貯湯タンク１１内の水温を検知するためのセンサである。水位センサ１９は、ステム１９ａ、フロート１９ｂ、ストッパ１９ｃ、上限水位スイッチ１９ｄ、及び下限水位スイッチ１９ｅを有している。ステム１９ａは、貯湯タンク１１の高さ方向に沿って延在している。フロート１９ｂは、ステム１９ａに案内されて貯湯タンク１１内の水面とともに変位する。また、フロート１９ｂは、図示はしないが磁石を内蔵している。ストッパ１９ｃは、ステム１９ａの下部に取り付けられた板である。このストッパ１９ｃは、フロート１９ｂの下方への変位を規制するものである。上限及び下限水位スイッチ１９ｄ，１９ｅは、上限水位Ａ付近と下限水位Ｂ付近にそれぞれ配置されている。これら上限及び下限水位スイッチ１９ｄ，１９ｅは、リードスイッチにより構成されている。すなわち、上限及び下限水位スイッチ１９ｄ，１９ｅは、フロート１９ｂが内蔵する磁石の磁力によりＯＮ，ＯＦＦされるスイッチである。上限及び下限水位スイッチ１９ｄ，１９ｅは、貯湯タンク１１内の水面が上限水位Ａ又は下限水位Ｂに達したことを示す信号をそれぞれ出力する。
【００１９】
筐体１０内の前側上部には、制御盤４４が配置されている。制御盤４４は、操作盤３７、ドアスイッチ５６（図２参照）、水温検知センサ１８、及び水位センサ１９からの信号に基づいて、給水弁２１及び注出弁４２の開閉とポンプ２７の動作とを制御する。なお、制御盤４４及び操作盤３７の構成については、後に詳しく説明する。
【００２０】
貯湯タンク１１の後板１１ａには、オーバーフロー管１３の一端が接続されている。このオーバーフロー管１３の一端は、上限水位Ａよりも上方に配置されている。オーバーフロー管１３の他端は、排水本管２３に接続されている。オーバーフロー管１３は、仮に水位センサ１９、給水弁２１、又は制御盤４４に異常が生じて、上限水位Ａを超える水が外部水道系２０から供給された場合に、排水本管２３を通して過剰な供給水を外部排水系に排出するための配管である。
【００２１】
次に、図３は、図２の抽出室３０に取り付けられるフィルタ８００を示す正面図である。図において、フィルタ手段を構成するフィルタ８００は、枠体８００ａと、網体８００ｂとを有している。枠体８００ａは、中実丸棒が円や矩形の環状に成形されたものである。網体８００ｂは、上部開口の容器形状に絞り加工された金属網である。網体８００ｂは、枠体８００ａに固着されている。このフィルタ８００は、図１及び図２に示した抽出室３０内に取り付けられるものであり、被抽出物を収容するためのものである。網体８００ｂとしては、被抽出物が通過できない細かな網目のものが採用される。
【００２２】
次に、図４は、図３のフィルタ８００が抽出室３０に取り付けられた状態を示す飲料抽出装置の断面図である。図５は、図４の抽出室３０を正面から見たときの断面図である。図において、フィルタ８００は、抽出室３０の上部開口端付近に設けられた掛け金具（図示せず）により吊り下げ固定されている。誘導部材３２は、フィルタ８００と抽出室３０の底板３０ｂとの間に配置されている。枠体８００ａの開口面積は、抽出室３０の上部開口の面積と同程度である。すなわち、抽出室３０の上部開口は、フィルタ８００により塞がれている。なお、フィルタ８００は、吊り下げ固定でなく、誘導部材３２上に載置してもよい。誘導部材３２上に載置する場合でも、抽出室３０の上部開口をフィルタ８００により塞ぐようにするのが好ましい。
【００２３】
網体８００ｂは、抽出室３０の後板３０ａ、側面板３０ｃ，３０ｄ、及び前板３０ｅとの間に所定幅の隙間が形成される程度の大きさに形成されている。すなわち、フィルタ８００が抽出室３０に取り付けられることで、抽出室３０内に、網体８００ｂの周囲の隙間と誘導部材３２の下部の隙間とを含む直接連通部３００と、網体８００ｂ内の空間であるフィルタ介在連通部３１０とが形成される。
【００２４】
直接連通部３００は、供給路２００及び還流路１５に直接連通する空間である。換言すると、フィルタ８００は、供給路２００及び還流路１５の開口２９ａ，１５ａを覆わない（塞がない）ように配置されている。フィルタ介在連通部３１０は、フィルタ８００を介して供給路２００及び還流路１５に連通する空間である。被抽出物は、このフィルタ介在連通部３１０内に収納される。
【００２５】
次に、図６は、図５のフィルタ介在連通部３１０内に被抽出物が収納された状態を示す説明図である。図７は、図６とは別の方法でフィルタ介在連通部３１０内に被抽出物を収納した例を示す説明図である。一般的に、被抽出物の形態は、粉体、葉体、根体、豆体など数多くある。そこで、フィルターバッグ８０２（図６参照）や、金属製の網体からなる抽出容器８０３（図７参照）を利用して、種々の形態の被抽出物を所定量ずつまとめて用いる。なお、抽出容器８０３は、下網体８０３ａと上網体８０３ｂとから構成されている。図示はしないが、下網体８０３ａ及び上網体８０３ｂの開口端には、オス・メスのネジ体が設けられている。上網体８０３ｂは、上網体８０３ｂのネジ体が下網体８０３ａのネジ体にねじ込まれることで、下網体８０３ａに固定されている。すなわち、上網体８０３ｂは、下網体８０３ａに回動係止されている。
【００２６】
次に、抽出室３０内での水の流れについて説明する。図８は、図５の抽出室３０を拡大して示す断面図である。図９は、図８の抽出室３０を側方から見たときの断面図である。なお、図中の矢印は、水の流れを示している。図において、吐出開口端２９ａから吐出された水は、直接連通部３００を通って還流路１５に向かう。すなわち、吐出開口端２９ａから吐出された水は、誘導部材３２に衝突し、誘導部材３２に沿って水平方向全周囲（３６０°）に向かう。水平方向に流れを変えた水は、抽出室３０の後板３０ａ、側面板３０ｃ，３０ｄ、及び前板３０ｅに到達すると上方へ流れを変える。この後、誘導部材３２と、後板３０ａ、側面板３０ｃ，３０ｄ、及び前板３０ｅとの間の隙間を通るとともに、網体８００ｂの周囲の隙間を通って還流路１５に向かう。すなわち、誘導部材３２は、網体８００ｂと抽出室３０の後板３０ａ、側面板３０ｃ，３０ｄ、及び前板３０ｅとの間の直接連通部３００に熱水の流れを誘導する。還流路１５に到達した水は、還流路１５を通って貯湯タンク１１に戻される。
【００２７】
このとき、直接連通部３００を通る水の一部は、フィルタ８００を抜けてフィルタ介在連通部３１０内に流入する。フィルタ介在連通部３１０内に水が流入されると、フィルターバッグ８０２や抽出容器８０３（図６，図７参照）内の被抽出物が浸漬されて、被抽出物の成分が抽出される。
【００２８】
ところで、直接連通部３００を通る水の流れは、層流でなく、乱流状態である。このため、フィルタ介在連通部３１０への水の流入及びフィルタ介在連通部３１０からの流出が無数の箇所で行われる。これにより、フィルターバッグ８０２や抽出容器８０３内の被抽出物が乱流水中で揺動され、成分の抽出が促進される。なお、図示はしないが、乱流を促進するための凹凸を抽出室３０の後板３０ａ、側面板３０ｃ，３０ｄ、及び前板３０ｅに設けたり、突起程度の部材を後板３０ａ、側面板３０ｃ，３０ｄ、及び前板３０ｅに固着させたりすれば、さらに好適である。
【００２９】
ここで、フィルターバッグ８０２に破れが生じたり、抽出容器８０３が開いたりして、フィルターバッグ８０２及び抽出容器８０３から被抽出物が流出したとする。まず、網体８００ｂとして目が細かいものが採用されているので、被抽出物のフィルタ介在連通部３１０外への流出は防止される。これにより、飲料の混濁が防止される。次に、フィルタ介在連通部３１０への水の流入及び流出が無数の箇所で行われるので、網体８００ｂへの被抽出物の吸着及び剥離が無数の箇所で行われる。これにより、網体８００ｂの網目全体が完全に塞がれることが防止される。さらに、供給路２００からの水は、直接連通部３００を通って還流路１５に向かうことができるので、万が一、被抽出物が軟化し膨潤する等して網体８００ｂの網目全体が完全に塞がれたとしても、直接連通部３００での流速が速くなるだけで、抽出室３０の上部開口から水（熱水）が溢れ出ることは防止される。
【００３０】
次に、飲料抽出装置の制御系の構成について説明する。図１０は、図１の操作盤３７を示す正面図である。図において、操作盤３７の前面には、第１運転ランプ３８、準備中ランプ３９、注出スイッチ４０、表示パネル４１が設けられている。第１運転ランプ３８は、飲料抽出装置が運転状態であるか否かを示す表示ランプである。準備中ランプ３９は、成分抽出動作が実施されている途中か否かを示す表示ランプである。注出スイッチ４０は、載置台２６（図１参照）上のコップ等に飲料を注ぐための操作スイッチである。
【００３１】
ここで、被抽出物の種類は、例えば薬草、山野草、及び茶葉等、数多くある。一般に、成分抽出は、それぞれの被抽出物に適した温度及び時間で行われる。表示パネル４１としては、例えば液晶タッチパネル等が用いられ、利用者に被抽出物の種類を決定させるためのものである。すなわち、表示パネル４１は、種類別に被抽出物の例を表示する。また、表示パネル４１は、利用者により選択された被抽出物の種類を示す信号を出力する。
【００３２】
次に、図１１は、図１の制御盤４４を示す正面図である。制御盤４４の前面には、電源スイッチ４５、運転スイッチ４６、第２運転ランプ４７、抽出スイッチ４８、抽出ランプ４９、抽出温度設定手段５０、抽出温度表示部５１、抽出時間設定手段５２、抽出時間表示部５３、保存温度設定手段５４、保存温度表示部５５、注出時間設定手段５９、及び注出時間表示部６０が設けられている。
【００３３】
電源スイッチ４５は、電源投入のための操作スイッチである。運転スイッチ４６は、電源が投入された後に飲料抽出装置を運転状態にするための操作スイッチである。第２運転ランプ４７は、第１運転ランプ３８と連動して動作する表示ランプであり、飲料抽出装置が運転状態であるか否かを示す表示ランプである。
【００３４】
抽出スイッチ４８は、抽出動作を開始させるための操作スイッチである。抽出ランプ４９は、成分抽出動作が行われているか否かを示す表示ランプである。抽出温度設定手段５０は、成分抽出の温度を手動で設定するための操作部であり、約４０〜９５℃の範囲で設定できる。抽出温度表示部５１は、表示パネル４１で選択された被抽出物に対応する抽出温度、又は抽出温度設定手段５０で変更された抽出温度を表示する表示部である。抽出時間設定手段５２は、成分抽出の時間を手動で設定するための操作部であり、数分〜数十分の範囲で設定できる。抽出時間表示部５３は、表示パネル４１で選択された被抽出物に対応する抽出時間、又は抽出時間設定手段５２で変更された抽出時間を表示する表示部である。
【００３５】
保存温度設定手段５４は、成分抽出後の飲料の保存温度を手動で設定するための操作部である。保存温度表示部５５は、表示パネル４１で選択された被抽出物に対応する保存温度、又は保存温度設定手段５４で変更された保存温度を表示する表示部である。
【００３６】
注出時間設定手段５９は、コップ等の大きさに応じて注出弁４２（図１参照）の開弁時間を設定するための操作部である。注出時間表示部６０は、注出時間設定手段５９で設定された注出弁４２の開弁時間を表示する表示部である。
【００３７】
次に、図１２は、図１１の制御盤４４に内蔵されている制御装置５８を示すブロック図である。図において、表示パネル４１には、タッチパネル部分である種別設定操作部４１ａと、被抽出物の種類等の情報を表示する表示部４１ｂとを有している。制御装置５８は、制御盤４４に内蔵されている制御ユニットである。
【００３８】
制御装置５８の入力側には、表示パネル４１の種別設定操作部４１ａ、電源スイッチ４５、運転スイッチ４６、ドアスイッチ５６、抽出スイッチ４８、上限水位スイッチ１９ｄ、下限水位スイッチ１９ｅ、水温検知センサ１８、注出スイッチ４０、抽出温度設定手段５０、抽出時間設定手段５２、保存温度設定手段５４、及び注出時間設定手段５９が接続されている。
【００３９】
制御装置５８の出力側には、表示パネル４１の表示部４１ｂ、第１及び第２運転ランプ３８，４７、準備中ランプ３９、抽出ランプ４９、給水弁２１、注出弁４２、ヒータ１７、ポンプ２７、抽出温度表示部５１、抽出時間表示部５３、保存温度表示部５５、及び注出時間表示部６０が接続されている。
【００４０】
制御装置５８は、マイクロコンピュータ５８ａ、メモリ５８ｂ、及びタイマ５８ｃを内蔵している。メモリ５８ｂはプログラム等の情報を記憶している。マイクロコンピュータ５８ａは、入力側から入力される情報と、メモリ５８ｂの情報と、タイマ５８ｃの情報とに基づいて、出力側の表示部４１ｂ等の動作を制御する。
【００４１】
次に、制御装置５８の制御による飲料抽出装置の動作について説明する。図１３は、図１２の制御装置５８の制御による飲料抽出装置の動作を示すフローチャートである。図１４は、図１３の続きの動作を示すフローチャートである。図において、電源スイッチ４５がＯＮされると（ステップＳ１）、設定処理動作が行われる（ステップＳ２）。すなわち、表示パネル４１の表示部４１ｂに種類別の被抽出物の例が表示される。このとき、利用者は、被抽出物を収納したフィルターバッグ８０２や抽出容器８０３をフィルタ介在連通部３１０内に投入するとともに、種別設定操作部４１ａを用いて被抽出物の種類選択を行う。種別設定操作部４１ａを用いての被抽出物の種類選択が行われると、選択された被抽出物の種類を示す信号が種別設定操作部４１ａから制御装置５８に入力される。被抽出物の種類を示す信号が入力されると、制御装置５８では、被抽出物の種類に応じた抽出温度、抽出時間、及び保存温度がメモリ５８ｂからそれぞれ取得される。また、取得された抽出温度、抽出時間、及び保存温度が抽出温度表示部５１、抽出時間表示部５３、及び保存温度表示部５５にそれぞれ表示される。これ以降、利用者による抽出温度設定手段５０、抽出時間設定手段５２、及び保存温度設定手段５４の操作が有れば、抽出温度、抽出時間、及び保存温度がそれぞれ変更される。
【００４２】
設定処理動作が行われた後に、運転スイッチ４６のＯＮが制御装置５８により検出されると（ステップＳ３）、第１及び第２運転ランプ３８，４７と準備中ランプ３９とが点灯され（ステップＳ４）、給水動作（ステップＳ５〜Ｓ７）、加熱動作（ステップＳ８〜Ｓ１０）、及び成分抽出動作（ステップＳ１１〜Ｓ１６）が行われる。
【００４３】
すなわち、給水動作として、上限水位スイッチ１９ｄがＯＮであるか否かが制御装置５８により判定され（ステップＳ５）、ＯＮでないと判定された場合に給水弁２１が開弁され貯湯タンク１１内に水が供給される（ステップＳ６）。一方、上限水位スイッチ１９ｄがＯＮであると判定された場合、給水弁２１が閉弁され給水動作が終了される（ステップＳ７）。
【００４４】
給水動作が終了されると、加熱動作として、水温検知センサ１８により検知された水温が抽出設定温度に達しているか否かが制御装置５８により判定され（ステップＳ８）、達していないと判定された場合に、ヒータ１７がＯＮされて貯湯タンク１１内の水が加熱される（ステップＳ９）。一方、水温が抽出設定温度に達していると判定された場合、ヒータ１７がＯＦＦされて加熱動作が終了される（ステップＳ１０）。
【００４５】
加熱動作が終了されると、成分抽出動作として、抽出スイッチ４８がＯＮされているか否かが制御装置５８により判定され（ステップＳ１１）、ＯＮされていないと判定された場合、前述の注水動作と加熱動作とが繰り返し行われる（ステップＳ５〜Ｓ１０）。これに対して、抽出スイッチ４８がＯＮされていると判定された場合、抽出ランプ４９が点灯されるとともに（ステップＳ１２）、ドアスイッチ５６がＯＮされているか否かが制御装置５８により判定される（ステップＳ１３）。このとき、ドアスイッチ５６がＯＮされていると判定されると、ポンプ２７がＯＮされるとともに抽出時間の計時が開始され（ステップＳ１４）、計時されている抽出時間が抽出設定時間に達したか否かが判定される（ステップＳ１５）。
【００４６】
このとき、ポンプ２７がＯＮされることで、貯湯タンク１１内の水が、排水管１４、吸入管２８を通ってポンプ２７に吸入される。ポンプ２７で加圧された水は、吐出管２９から抽出室３０内に吐出されるとともに、誘導部材３２に衝突されて、網体８００ｂの周囲の直接連通部３００に誘導される。水位上昇すると、被抽出物が熱水に浸漬されて成分が抽出される。このときの水の流れは乱流状態であり、フィルタ介在連通部３１０への水の流入及びフィルタ介在連通部３１０からの流出が無数の箇所で行われる。これにより、フィルターバッグ８０２や抽出容器８０３内の被抽出物が乱流水中で揺動され、成分の抽出が促進される。さらに水位上昇した水は、還流路１５から貯湯タンク１１に戻されて、再びポンプ２７に吸入され、吐出管２９から抽出室３０内に吐出される。この水の循環が行われることで、被抽出物から抽出される成分の濃度が徐々に高まる。そして、計時されている抽出時間が抽出設定時間に達したときに成分濃度が最適となる。
【００４７】
計時されている抽出時間が抽出設定時間に達したと判定されると、ポンプ２７がＯＦＦされるとともに抽出時間の計時が終了され、成分抽出動作が終了される（ステップＳ１６）。
【００４８】
このとき、抽出室３０内の水面が貯湯タンク１１内の水面よりも高くなる位置に抽出室３０が配置されているので、抽出室３０内に残留していた水は、吐出開口端２９ａから、吐出管２９、ポンプ２７、吸入管２８、及び排水管１４を通って、貯湯タンク１１に戻る。これにより、被抽出物の浸漬が解除されて、これ以上の成分抽出はなくなる。
【００４９】
ここで、成分抽出動作中に、フィルターバッグ８０２及び抽出容器８０３から被抽出物が流出したとしても、フィルタ８００の作用によって、被抽出物のフィルタ介在連通部３１０外への流出は防止され、飲料の混濁が防止される。また、フィルタ介在連通部３１０への水の流入及び流出が無数の箇所で行われることで、網体８００ｂの網目全体が完全に塞がれることが防止される。さらに、万が一、被抽出物により網体８００ｂの網目全体が完全に塞がれたとしても、水の流れは直接連通部３００を通って還流路１５に向かうので、抽出室３０の上部開口から熱水が溢れ出ることは防止される。
【００５０】
なお、図示はしないが、ドア体３６が開かれた状態での抽出動作は好ましくないので、成分抽出動作中にドアスイッチ５６のＯＦＦが検出されると、ポンプ２７の運転と抽出時間の計時とが中断される。この中断の後にドアスイッチ５６のＯＮが検出されると、ポンプ２７の運転と抽出時間の計時とが再開される。
【００５１】
成分抽出動作が終了されると、注出・保存動作が開始される（ステップＳ１７〜Ｓ３０）。すなわち、抽出ランプ４９及び準備中ランプ３９が消灯されるとともに、保存時間の計時が開始され（ステップＳ１７）、注出スイッチ４０がＯＮされているか否かが制御装置５８により判定される（ステップＳ１８）。このとき、ＯＮされていると判定された場合、注出弁４２が開弁されて飲料の注出が行われる（ステップＳ１９）。その次に、飲料を注出している時間が注出設定時間に達したか否かが制御装置５８により判定され（ステップＳ２０）、注出設定時間に達したと判定された場合、注出弁４２が閉弁されて飲料の注出が終了される（ステップＳ２１）。
【００５２】
飲料の注出が終了されると、下限水位スイッチ１９ｅがＯＮされたか否かが制御装置５８により判定され（ステップＳ２２）、下限水位スイッチ１９ｅがＯＮされていないと判定された場合に、飲料の量がまだ十分に有ることが検出され、計時されている保存時間が保存設定時間に達したか否かが判定される（ステップＳ２３）。保存時間が保存設定時間に達していないと判定された場合、注出スイッチ４０がＯＮされているか否かが再度判定される（ステップＳ１８）。
【００５３】
ここで、成分抽出動作が終了した直後、又は飲料の注出動作が終了した後に、注出スイッチ４０がＯＮされていないと判定された場合には、水温検知センサ１８により検知された水温が保存設定温度よりも低いか否かが制御装置５８により判定される（ステップＳ２４）。このとき、検知水温が保存設定温度よりも低いと判定されると、ヒータ１７がＯＮされて貯湯タンク１１内の飲料が温められる（ステップＳ２５）。これに対して、検知水温が保存設定温度よりも低くないと判定された場合には、ヒータ１７がＯＦＦされて、貯湯タンク１１内の飲料が自然放熱される（ステップＳ２６）。なお、この動作説明では、抽出設定温度と保存設定温度とが同程度であるという前提で説明しており、成分抽出動作が終了した直後に飲料を注出できるように説明している。しかしながら、抽出設定温度と保存設定温度とが大きく異なる場合もある。この場合、検知温度が保存設定温度になるまで準備中ランプ３９を点灯しておき、検知温度が保存設定温度になった後に飲料を注出できるようにしてもよい。また、検知温度が保存設定温度よりも高い又は低いということを表示部４１ｂに表示し、通常よりも熱い又は冷たいということを利用者が認識できるように構成していれば、この動作説明と同様に成分抽出動作が終了した直後に飲料を注出できるようにしていてもよい。
【００５４】
これに対して、飲料の注出によって貯湯タンク１１内の水位が下がり、下限水位スイッチ１９ｅがＯＮされていると判定された場合、表示部４１ｂに注出終了が表示されるとともに（ステップＳ２７）、第１及び第２運転ランプ３８，４７が消灯され（ステップＳ２８）、運転スイッチ４６が自動的にＯＦＦされる（ステップＳ２９）。
【００５５】
一方、下限水位スイッチ１９ｅがＯＮされてなく飲料の量は十分にあると判定された場合でも、計時されている保存時間が保存設定時間に達したときには、表示部４１ｂに保存終了が表示されるとともに保存時間の計時が終了され（ステップＳ３０）、第１及び第２運転ランプ３８，４７が消灯されるとともに（ステップＳ２８）、運転スイッチ４６が自動的にＯＦＦされる（ステップＳ２９）。
【００５６】
注出終了又は保存終了の表示は、電源スイッチ４５がＯＦＦされるまで継続される。利用者は、注出終了又は保存終了を確認した場合は、電源スイッチ４５をＯＦＦにするとともに、排水弁２４を開弁し、飲料抽出装置内に残っている飲料をすべて排出すればよい。また、抽出室蓋体３１を開放して、フィルターバッグ８０２や抽出容器８０３を取り出して被抽出物を廃棄すればよい。なお、被抽出物の廃棄は、抽出ランプ４９が消灯された後であれば、いつでも可能である。そして、電源スイッチ４５が改めてＯＮされると、前述の給水動作、加熱動作、成分抽出動作、及び注出・保存動作が改めて実施される。
【００５７】
このような飲料抽出装置によれば、抽出室３０内に、供給路２００及び還流路１５に直接連通された直接連通部３００と、フィルタ８００を介して供給路２００及び還流路１５に連通されたフィルタ介在連通部３１０とが形成される。これにより、網体８００ｂの目が詰まったとしても、供給路２００からの熱水は直接連通部３００を通って還流路１５に流入できる。すなわち、流路が閉鎖されにくくでき、熱水が溢れにくくできる。
【００５８】
また、抽出室３０は、貯湯タンク１１の上限水位よりも上方に配置されているので、ポンプ２７が停止されたときに、抽出室３０内の殆どの水を供給路２００側に戻すことができる。これにより、必要なときだけに被抽出物が浸漬されるようにすることができ、飲料の濃度調整の信頼性を向上できる。
【００５９】
さらに、網体８００ｂは、内部にフィルタ介在連通部３１０を有する容器形状に形成されるとともに、周囲に直接連通部３００を形成するように配置されているので、熱水の流路確保と成分抽出領域の確保とをバランス良く実現でき、動作の信頼性を向上できる。
【００６０】
さらにまた、誘導部材３２は、吐出開口端２９ａからの熱水の流れを直接連通部３００に誘導するので、熱水の流れを良くすることができ、動作の信頼性をさらに向上できる。
【００６１】
実施の形態２．
図１５は、この発明の実施の形態２による飲料抽出装置を示す正面図であり、抽出室３０の断面を示している。実施の形態１のフィルタ８００は、容器形状の網体８００ｂを用いるものであったが、図１５に示すように、この実施の形態２のフィルタ８１０は、平面状の網体８１０ｂを用いるものである。
【００６２】
網体８１０ｂは、抽出室３０の互いに対向する側部を構成する後板３０ａと前板３０ｅとの間に張られている。すなわち、網体８１０ｂは、抽出室３０の空間を右側と左側とで区画している。ここで、吐出管２９は、底板３０ｂに接続されている。断面円形の還流路７０は、後板３０ａの上部に接続されている。これら吐出管２９及び還流路１５は、抽出室３０を正面から見たときに右側にまとめて配置されている。すなわち、抽出室３０内の右側の空間に直接連通部３２０が形成される。また、抽出室３０の左側の空間にフィルタ介在連通部３３０が形成される。
【００６３】
吐出管２９の吐出開口端２９ａの上方には、断面四角形の誘導部材３３が配置されている。また、誘導部材３３は、網体８１０ｂ及び側面板３０ｄとの間に隙間ができるように配置されている。この誘導部材３３は、後板３０ａと前板３０ｅとに固定されている。吐出開口端２９ａからの熱水は、誘導部材３３に衝突されて、誘導部材３３の左右に分散される。すなわち、誘導部材３３は、吐出開口端２９ａからの熱水の流れの一部を網体８１０ｂに向けて案内する。網体８１０ｂ側に向かった熱水の流れは、誘導部材３３と網体８１０ｂとの間の隙間を通って還流路７０に流入するが、その一部は網体８１０ｂを抜けてフィルタ介在連通部３３０に流入する。その他の構成は、実施の形態１と同様である。
【００６４】
このような飲料抽出装置では、抽出室３０内の左右の空間が直接連通部３２０とフィルタ介在連通部３３０とされるので、直接連通部３２０の形状を簡単にでき、直接連通部３２０を通る熱水の抵抗を小さくできる。これにより、万が一、網体８１０ｂの目が詰まったとしても、熱水が直接連通部３２０を円滑に流れることができ、より確実に熱水が溢れにくくできる。
【００６５】
また、誘導部材３３は、熱水の一部の流れをフィルタ８１０に向けて誘導するので、より確実に熱水の流れがフィルタ介在連通部３３０内に侵入でき、より確実に成分抽出を促進できる。
【００６６】
なお、実施の形態２では、吐出管２９及び還流路１５は、抽出室３０を正面から見たときに右側にまとめて配置されると説明したが、左側にまとめて配置されてもよい。
【００６７】
実施の形態３．
図１６は、この発明の実施の形態３による飲料抽出装置を示す断面図である。図において、実施の形態１，２では、網体８００ｂ，８１０ｂの中に抽出容器８０３を収納すると説明したが、抽出容器８０３単体を抽出室３０内に配置してもよい。すなわち、この実施の形態では、フィルタ手段は抽出容器８０３によって構成される。
【００６８】
図において、貯湯タンク１１と抽出室３０とは、供給路７５及び還流路１５によって互いに接続されている。供給路７５は、吸入部７５ａ、吸入管７５ｂ、ポンプ７５ｃ、吐出管７５ｄ、及び吐出ヘッド７５ｅを有している。吸入部７５ａは、貯湯タンク１１内の上限水位Ａよりも下方に配置されている。ポンプ７５ｃは、貯湯タンク１１の上方に配置されている。吸入管７５ｂは、タンク蓋体１２を貫通して吸入部７５ａとポンプ７５ｃとを接続している。吐出ヘッド７５ｅは、抽出室３０の上部に配置されている。吐出管７５ｄは、抽出室蓋体３１を貫通しており、ポンプ７５ｃと吐出ヘッド７５ｅとを接続している。すなわち、供給路７５は、抽出室３０の上部に接続されている。なお、吐出管７５ｄとして、例えばフレキシブルパイプ等を用いることで、抽出室蓋体３１の開閉動作を実施できる。
【００６９】
還流路１５は、抽出室３０の後板３０ａの下部と、貯湯タンク１１の前板１１ｃとに接続されている。抽出容器８０３は、抽出室３０の後板３０ａとの間に所定幅の隙間ができるように抽出室３０内に配置されている。吐出ヘッド７５ｅからの熱水は、抽出容器８０３の上部に吐出され、一部は抽出容器８０３内に侵入し、残りの一部は抽出容器８０３の外周をつたって還流路１５に流入する。すなわち、この実施の形態では、抽出容器８０３と抽出室３０の後板３０ａとの間の隙間に直接連通部３４０が形成され、抽出容器８０３内にフィルタ介在連通部３５０が形成される。その他の構成は、実施の形態１，２と同様である。
【００７０】
このような飲料供給装置では、抽出容器８０３と抽出室３０の後板３０ａとの間の隙間に直接連通部３４０が形成され、抽出容器８０３内にフィルタ介在連通部３５０が形成されるので、従来装置に比べて、抽出容器８０３単体でも流路が閉鎖されにくくでき、熱水が溢れにくくできる。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】この発明の実施の形態１による飲料抽出装置の断面図である。
【図２】図１の飲料抽出装置を示す正面図である。
【図３】図２の抽出室に取り付けられるフィルタ手段を示す正面図である。
【図４】図３のフィルタ手段が抽出室に取り付けられた状態を示す飲料抽出装置の断面図である。
【図５】図４の抽出室を正面から見たときの断面図である。
【図６】図５のフィルタ介在連通部内に被抽出物が収納された状態を示す説明図である。
【図７】図６とは別の方法でフィルタ介在連通部内に被抽出物を収納した例を示す説明図である。
【図８】図５の抽出室を拡大して示す断面図である。
【図９】図８の抽出室を側方から見たときの断面図である。
【図１０】図１の操作盤を示す正面図である。
【図１１】図１の制御盤を示す正面図である。
【図１２】図１１の制御盤に内蔵されている制御装置を示すブロック図である。
【図１３】図１２の制御装置の制御による飲料抽出装置の動作を示すフローチャートである。
【図１４】図１３の続きの動作を示すフローチャートである。
【図１５】この発明の実施の形態２による飲料抽出装置を示す正面図である。
【図１６】この発明の実施の形態３による飲料抽出装置を示す断面図である。
【符号の説明】
【００７２】
１１  貯湯タンク、１５  還流路、３０  抽出室、２００  供給路、８００，８１０  フィルタ（フィルタ手段）、８０３  抽出容器（フィルタ手段）、３００，３２０，３４０  直接連通部、３１０，３３０，３５０  フィルタ介在連通部、Ａ  上限水位。
【図１】
2009066250.tif 000003
【図２】
2009066250.tif 000004
【図３】
2009066250.tif 000005
【図４】
2009066250.tif 000006
【図５】
2009066250.tif 000007
【図６】
2009066250.tif 000008
【図７】
2009066250.tif 000009
【図８】
2009066250.tif 000010
【図９】
2009066250.tif 000011
【図１０】
2009066250.tif 000012
【図１１】
2009066250.tif 000013
【図１２】
2009066250.tif 000014
【図１３】
2009066250.tif 000015
【図１４】
2009066250.tif 000016
【図１５】
2009066250.tif 000017
【図１６】
2009066250.tif 000018