(57)【要約】【課題】円周上一箇所に切断部を有するシールリングにおいて、その取り扱い性を向上させることを目的とする。【解決手段】環状のシールリングを円周上一箇所で切断した切断部２を有するシールリング１において、切断部２は、当該シールリング１の製造工程完了時に切断されておらず当該シールリング１の装着作業時に切断される連結部１１を一部に有し、したがって装着されるまでは環状体とされている。切断部２の切断態様がストレートカットまたはバイアスカットの場合は、その内周縁部に連結部１１が設定される。切断部２の切断態様が特殊ステップカットの場合は、その軸方向全幅の端面部における外周縁部に連結部が設定される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
環状のシールリングを円周上一箇所で切断した切断部を有するシールリングにおいて、
前記切断部は、当該シールリングの製造工程完了時に切断されておらず当該シールリングの装着作業時に切断される連結部を一部に有することを特徴とするシールリング。
【請求項２】
環状のシールリングを円周上一箇所で切断した切断部を有するシールリングを製造する方法において、
環状に成形したシールリングを円周上一箇所で切断する切断工程を実施し、
前記切断工程は、切断予定箇所の全部を切断せず一部を当該シールリングの製造工程完了時に切断されておらず当該シールリングの装着作業時に切断される連結部として残すことを特徴とするシールリングの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、密封装置の一種であるシールリングとその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から図７ないし図９に示すように、シールリングの装着作業性を向上させるべく環状のシールリングを円周上一箇所で切断した切断部２を有するシールリング１が知られており、切断部２の切断態様（切断形状）としては、ストレートカット（図７）、バイアスカット（図８）または特殊ステップカット（図９）等が知られている。
【０００３】
シールリング１は、所定の樹脂材料により断面（シールリング１の中心軸線０を含む平面で裁断した断面、以下同じ）矩形状に成形されている。
【０００４】
図７に示すように、ストレートカットは、シールリング１の円周上一箇所をシールリング１の中心軸線０（図ではこの中心軸線０の位置を概略的に示している、以下同じ）を含む平面で切断したものである。
【０００５】
図８に示すように、バイアスカットは、シールリング１の円周上一箇所をシールリング１の中心軸線０と斜めに交差する平面で切断したものである。
【０００６】
図９に示すように、特殊ステップカットは、切断部２を挾んで互いに対をなす切断端部３，４のそれぞれ外周部に断面矩形状の凹部５，６と凸部７，８とを軸方向に並べて設け、一方の切断端部３の凹部５と他方の切断端部４の凸部８とを係合させるとともに一方の切断端部３の凸部７と他方の切断端部４の凹部６とを係合させたものであって、図示したように二段ステップ状になっていることから一段ステップ状の狭義の「ステップカット」と区別すべく特に「特殊ステップカット」と称されている。図９（Ｂ）は、特殊ステップカットの構造を判りやすくするため、図９（Ａ）の係合状態（自由状態）に対してＣ方向に引張り力を加えて切断部２を円周方向に開いた状態を示している（特許文献１または２参照）。
【０００７】
上記ストレートカット、バイアスカットおよび特殊ステップカットはいずれも装着作業時に切断部２を円周方向に拡開することにより、装着溝に対する装着作業を容易に行なうことができるが、以下の不都合を有している。
【０００８】
すなわち、例えば上記シールリング１が自動車関連分野に用いられる場合、装着箇所のスペース上の制約から、シールリング１の断面形状は小さく設定せざるを得ない。このような仕様において径寸法が大きくかつ材料の弾性率がＰＴＦＥのように低い場合の問題点として、シールリング１全体の剛性が低く、切断後の製品は切断部２が開いたりするため、切断後の工程における取り扱い、包装時の取り扱い、ユーザーに渡ってからの取り扱いにおいてそれぞれ製品を慎重に取り扱う必要があり、よってその取り扱いに多くの手間を要している。特に特殊ステップカットの場合は径寸法の大小にかかわらず、図１０に示すように切断部２を係合し（Ａ）、更に包装時にシールリング１を多数重ねて切断部２を軸方向一列に正確に合わせ（同図（Ａ）および（Ｂ））、その後包装２１するため（同図（Ｃ））、製品の取り扱いの中でも特に切断部２の取り扱いには慎重を要し、よってその取り扱いに多くの手間がかかっている。
【０００９】
【特許文献１】特許第３４３６２８７号公報
【特許文献２】特開２００７−２５５６５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は以上の点に鑑みて、円周上一箇所に切断部を有するシールリングにおいて、その取り扱い性を向上させることができるシールリングを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明の請求項１によるシールリングは、環状のシールリングを円周上一箇所で切断した切断部を有するシールリングにおいて、前記切断部は、当該シールリングの製造工程完了時に切断されておらず当該シールリングの装着作業時に切断される連結部を一部に有することを特徴とするものである。
【００１２】
また、本発明の請求項２によるシールリングの製造方法は、環状のシールリングを円周上一箇所で切断した切断部を有するシールリングを製造する方法において、環状に成形したシールリングを円周上一箇所で切断する切断工程を実施し、前記切断工程は、切断予定箇所の全部を切断せず一部を当該シールリングの製造工程完了時に切断されておらず当該シールリングの装着作業時に切断される連結部として残すことを特徴とするものである。
【００１３】
上記従来技術においてシールリングの取り扱い性が良くなかったのは、シールリングが円周上一箇所で完全に切断されていて、包装や出荷・搬送などの取り扱い時に切断部が拡開してしまったからである。したがって、シールリングが円周上一箇所で完全に切断されておらず環状のままであれば切断部が拡開することがないことから、取り扱い性を向上させることが可能となる。このような観点から本発明では、シールリングの製造工程完了時に切断されておらずシールリングの装着作業時に切断される連結部を切断部の一部に設けることにし（請求項１）、また、切断工程を実施するに際して、切断予定箇所の全部を切断せず一部をシールリングの製造工程完了時に切断されておらずシールリングの装着作業時に切断される連結部として残すことにした（請求項２）。
【００１４】
尚、本発明において、切断部に設定される連結部は、シールリングの装着作業時に切断されるものであることから、作業者が切断部を容易に切断されるものである。このため、連結部の径方向厚みは極力小さく設定するのが好適である。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は、以下の効果を奏する。
【００１６】
すなわち、上記構成を有する本発明のシールリングまたはその製造方法においては、シールリングの製造工程完了時に切断されておらずシールリングの装着作業時に切断される連結部が切断部の一部として設けられ、また、切断工程を実施するに際して、切断予定箇所の全部が切断されず一部がシールリングの製造工程完了時に切断されておらずシールリングの装着作業時に切断される連結部として残される。したがって、シールリングは円周上一箇所で完全に切断されておらず環状のままとされるので、切断部が拡開することがない。したがって、このような状態で製品の包装や出荷・搬送などが行なわれるので、シールリングの取り扱い作業性を向上させることができる。
【００１７】
また、シールリングの装着作業に際して、切断部を円周方向に拡開させる、あるいは人の手で連結部に沿って切り離すと連結部は容易に切断される。シールリングの装着作業に際して切断部を円周方向に拡開させること自体は従来から行なわれている。したがって、装着作業に際して特に余分な手間がかかることもない。
【００１８】
また、特に上記特殊ステップカットの場合は、その包装工程において切断部を係合しての包装が不要となるため、かかる手間を大幅に削減することができる。
【００１９】
また、バイアスカットや特殊ステップカットのように切断部の強度が弱い仕様であっても、包装や出荷・搬送などの取り扱い時に切断部の先端が折れてしまうのを未然に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明には、以下の実施形態が含まれる。
【００２１】
すなわち、上記目的を達成するため、シールリングのカットを最後まで切らずに、半製品状態として出荷する。従来は、シールリングが一箇所カットされているために、取り扱い性が大きく低下している。そこで対策として、カットを最後まで実施せず、半製品状態で出荷し、ユーザーでは組み付ける際に引き伸ばして組み付けるため、そのときに自然にカット部が切れて最終製品となるようにする。
【実施例】
【００２２】
つぎに本発明の実施例を図面にしたがって説明する。
【００２３】
第一実施例・・・
図１および図２は、本発明の第一実施例に係るシールリング１を示している。図１（Ａ）はシールリング１の要部斜視図、図１（Ｂ）は図１（Ａ）におけるＤ−Ｄ線断面図、図１（Ｃ）は連結部１１が切断された状態のＤ−Ｄ線断面図を示している。また図２は、連結部１１の構造を判りやすくするため、一方の切断端部４を点線で描いている。
【００２４】
当該実施例に係るシールリング１は、ＰＴＦＥなど所定の樹脂材料により断面矩形状の環状体に成形されており、その円周上一箇所に切断部２が設けられており、切断部２の切断態様は、ストレートカットとされている。
【００２５】
ストレートカットは上記したように、シールリング１の円周上一箇所をシールリング１の中心軸線０を含む平面で切断したものであって、その切断工程においては、切断刃（図示せず）がシールリング１に対してその径方向外方から径方向内方へ向けて差し入れられ、シールリング１の外周面１ａから内周面１ｂへ至るところ、内周面１ｂの直前にて停止され、これにより図１（Ｂ）および図２に示すように切断部２の内周縁部に、シールリング１の製造工程完了時には切断されておらずシールリング１の装着作業時に切断されるように設定された連結部１１が設けられている。したがって、切断部２を挾んで互いに対をなす切断端部３，４は連結部１１を介して互いに一体のままとされており、図１（Ｃ）に示すように連結部１１が切断されると、切断部２が完全に切断されることになる。
【００２６】
連結部１１は、シールリング１の装着作業時に切断されることから、作業者が切断部２を円周方向に拡開させるべく引き延ばしたとき、あるいは人の手で連結部１１に沿って切り離そうとするときに容易に切断されるものとされ、このため連結部１１の径方向厚みｄは小さく設定され、例えばシールリング１の矩形断面の軸方向幅ｗ１および径方向幅ｗ２がそれぞれ１．５〜３ｍｍ程度のとき、連結部１１の径方向厚みｄは０．２ｍｍ以下、一層好ましくは０．０５ｍｍ以下に設定されている。尚、連結部１１は、シールリング１の軸方向についてはその全幅に亙って設定されている。また、厚みｄは、上記寸法に限ることなく、シールリング１の材質、幅ｗ１により、容易に切断される寸法であれば良い。
【００２７】
また、上記シールリング１の製造方法については、環状に成形したシールリングを円周上一箇所でストレートカットにて切断する切断工程を実施し、この切断工程において、切断予定箇所の全部を切断せずに一部（切断予定箇所の内周縁部）をシールリング１の製造工程完了時に切断されておらずシールリング１の装着作業時に切断される連結部１１として残すことになる。
【００２８】
上記構成のシールリング１においては、その製造後の包装や出荷・搬送などの作業が、シールリング１が環状体のままで行なわれることから、その取り扱い作業性を向上させることができる。またシールリング１の装着作業に際して、切断部２が容易に切断されることから、装着作業に際して特に余分な手間や時間がかかることもない。
【００２９】
第二実施例・・・
図３および図４は、本発明の第二実施例に係るシールリング１を示している。図３（Ａ）はシールリング１の要部斜視図、図３（Ｂ）は図３（Ａ）におけるＥ−Ｅ線断面図、図３（Ｃ）は連結部１１が切断された状態のＥ−Ｅ線断面図を示している。また図４は、連結部１１の構造を判りやすくするため、一方の切断端部４を点線で描いている。
【００３０】
当該実施例に係るシールリング１は、ＰＴＦＥなど所定の樹脂材料により断面矩形状の環状体に成形されており、その円周上一箇所に切断部２が設けられており、切断部２の切断態様は、バイアスカットとされている。
【００３１】
バイアスカットは上記したように、シールリング１の円周上一箇所をシールリング１の中心軸線０と斜めに交差する平面で切断したものであって、その切断工程においては、切断刃（図示せず）がシールリング１に対してその径方向外方から径方向内方へ向けて差し入れられ、シールリング１の外周面１ａから内周面１ｂへ至るところ、内周面１ｂの直前にて停止され、これにより図３（Ｂ）および図４に良く示すように切断部２の内周縁部に、シールリング１の製造工程完了時には切断されておらずシールリング１の装着作業時に切断されるように設定された連結部１１が設けられている。したがって、切断部２を挾んで互いに対をなす切断端部３，４は連結部１１を介して互いに一体のままとされ、図３（Ｃ）に示すように連結部１１が切断されると、切断部２が完全に切断される。
【００３２】
連結部１１は、シールリング１の装着作業時に切断されることから、作業者が切断部２を円周方向に拡開させるべく引き延ばしたとき、あるいは人の手で連結部１１に沿って切り離そうとするときに容易に切断されるものとされ、このため連結部１１の径方向厚みｄは小さく設定され、例えばシールリング１の矩形断面の軸方向幅ｗ１および径方向幅ｗ２がそれぞれ１．５〜３ｍｍ程度のとき、連結部１１の径方向厚みｄは０．２ｍｍ以下、一層好ましくは０．０５ｍｍ以下に設定されている。尚、連結部１１は、シールリング１の軸方向についてはその全幅に亙って設定されている。また、厚みｄは、上記寸法に限ることなく、シールリング１の材質、幅ｗ１により、容易に切断される寸法であれば良い。
【００３３】
また、上記シールリング１の製造方法については、環状に成形したシールリングを円周上一箇所でバイアスカットにて切断する切断工程を実施し、この切断工程において、切断予定箇所の全部を切断せずに一部（切断予定箇所の内周縁部）をシールリング１の製造工程完了時に切断されておらずシールリング１の装着作業時に切断される連結部１１として残すことになる。
【００３４】
上記構成のシールリング１においては、その製造後の包装や出荷・搬送などの作業が、シールリング１が環状体のままで行なわれることから、その取り扱い作業性を向上させることができる。またシールリング１の装着作業に際して、切断部２が容易に切断されることから、装着作業に際して特に余分な手間や時間がかかることもない。
【００３５】
第三実施例・・・
図５および図６は、本発明の第三実施例に係るシールリング１を示している。図５（Ａ）はシールリング１の要部斜視図、図５（Ｂ）は図５（Ａ）におけるＦ−Ｆ線断面図、図５（Ｃ）は連結部１１が切断された状態のＦ−Ｆ線断面図を示している。また図６は、連結部１１の構造を判りやすくするため、一方の切断端部４を点線で描いている。
【００３６】
当該実施例に係るシールリング１は、ＰＴＦＥなど所定の樹脂材料により断面矩形状の環状体に成形されており、その円周上一箇所に切断部２が設けられており、切断部２の切断態様は、特殊ステップカットとされている。
【００３７】
特殊ステップカットは上記したように、切断部２を挾んで互いに対をなす切断端部３，４のそれぞれ外周部に断面矩形状の凹部５，６と凸部７，８とを軸方向に並べて設け、一方の切断端部３の凹部５と他方の切断端部４の凸部８とを係合させるとともに一方の切断端部３の凸部７と他方の切断端部４の凹部６とを係合させたものであって、更に切断端部３，４のそれぞれ内周部に軸方向全幅に亙る端面部９が設けられている。
【００３８】
一方の切断端部３においては、図５（Ａ）のＦ方向からこれを見て、連結部１１切断後の図５（Ｃ）に示すように、シールリング１の矩形断面が三分割され、このうち右上の四半分領域に凹部５が設けられ、左上の四半分領域に凸部７が設けられ、右下および左下の四半分２つ分の領域に端面部９が設けられている。端面部９は左右の領域に跨って設けられるので、その軸方向幅がシールリング１の軸方向幅ｗ１と合致し、よってシールリング１の軸方向全幅に亙って設けられている。他方の切断端部４においては、Ｆ方向と反対向きにこれを見て、シールリング１の矩形断面が田の字に四分割され、このうち右上の四半分領域に凹部６が設けられ、左上の四半分領域に凸部８が設けられ、右下および左下の四半分２つ分の領域に端面部（図示せず）が設けられている。端面部は左右の領域に跨って設けられるので、その軸方向幅がシールリング１の軸方向幅ｗ１と合致し、よってシールリング１の軸方向全幅に亙って設けられている。
【００３９】
そして、この端面部９の切断工程においては、切断刃（図示せず）が端面部９に対してその径方向内方から径方向外方へ向けて差し入れられ、端面部９の内周縁部９ａから外周縁部９ｂへ至るところ、外周縁部９ｂの直前にて停止され、これにより図５（Ｂ）および図６に良く示すように端面部９の外周縁部９ｂに、シールリング１の製造工程完了時には切断されておらずシールリング１の装着作業時に切断されるように設定された連結部１１が設けられている。したがって、切断部２を挾んで互いに対をなす切断端部３，４は連結部１１を介して互いに一体のままとされ、図５（Ｃ）に示すように連結部１１が切断されると、切断部２が完全に切断される。
【００４０】
連結部１１は、シールリング１の装着作業時に切断されることから、作業者が切断部２を円周方向に拡開させるべく引き延ばしたとき、あるいは人の手で連結部１１に沿って切り離そうとするときに容易に切断されるものとされ、このため連結部１１の径方向厚みｄは小さく設定され、例えばシールリング１の矩形断面の軸方向幅ｗ１および径方向幅ｗ２がそれぞれ１．５〜３ｍｍ程度のとき、連結部１１の径方向厚みｄは０．２ｍｍ以下、一層好ましくは０．０５ｍｍ以下に設定されている。尚、連結部１１は、シールリング１の軸方向についてはその全幅に亙って設定されている。また、厚みｄは、上記寸法に限ることなく、シールリング１の材質、幅ｗ１により、容易に切断される寸法であれば良い。
【００４１】
また、上記シールリング１の製造方法については、環状に成形したシールリングを円周上一箇所で特殊ステップカットにて切断する切断工程を実施し、この切断工程において、切断予定箇所の全部を切断せずに一部（切断予定箇所の外周縁部）をシールリング１の製造工程完了時に切断されておらずシールリング１の装着作業時に切断される連結部１１として残すことになる。
【００４２】
上記構成のシールリング１においては、その製造後の包装や出荷・搬送などの作業が、シールリング１が環状体のままで行なわれることから、その取り扱い作業性を向上させることができる。またシールリング１の装着作業に際して、切断部２が容易に切断されることから、装着作業に際して特に余分な手間や時間がかかることもない。
【００４３】
尚、上記各実施例に共通して、連結部１１はその有り様からして、カット残り部または暫定連結部と称されることもある。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の第一実施例に係るシールリングを示す図で、（Ａ）はその要部斜視図、（Ｂ）は図１（Ａ）におけるＤ−Ｄ線断面図、（Ｃ）は連結部１１が切断された状態のＤ−Ｄ線断面図
【図２】同シールリングにおける切断部および連結部の構造を示す説明図
【図３】本発明の第二実施例に係るシールリングを示す図で、（Ａ）はその要部斜視図、（Ｂ）は図３（Ａ）におけるＥ−Ｅ線断面図、（Ｃ）は連結部１１が切断された状態のＥ−Ｅ線断面図
【図４】同シールリングにおける切断部および連結部の構造を示す説明図
【図５】本発明の第三実施例に係るシールリングを示す図で、（Ａ）はその要部斜視図、（Ｂ）は図５（Ａ）におけるＦ−Ｆ線断面図、（Ｃ）は連結部１１が切断された状態のＦ−Ｆ線断面図
【図６】同シールリングにおける切断部および連結部の構造を示す説明図
【図７】従来例に係るシールリング（ストレートカット）の要部斜視図
【図８】従来例に係るシールリング（バイアスカット）の要部斜視図
【図９】従来例に係るシールリング（特殊ステップカット）の要部斜視図
【図１０】（Ａ）（Ｂ）および（Ｃ）の順にシールリングの包装工程を示す説明図
【符号の説明】
【００４５】
１  シールリング
１ａ  外周面
１ｂ  内周面
２  切断部
３，４  切断端部
５，６  凹部
７，８  凸部
９  端面部
９ａ  内周縁部
９ｂ  外周縁部
１１  連結部
０  中心軸線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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