(57)【要約】【課題】  疎通確認に付随する作業を軽減することができ、対象機器に直接接続させることなく当該機器に対する疎通を確認することが出来る疎通確認器、ネットワーク及び疎通確認方法を提供する。【解決手段】  電話器４はＩＰアドレスに係るＰＢ信号を疎通確認器１へ、疎通確認器１は生成したｐｉｎｇを機器５へ送信し、機器５は、自己のＩＰアドレス宛のｐｉｎｇを受信すると所定の応答を送信元である疎通確認器１へ返信する。疎通確認器１は、所定時間内に送信したＩＰアドレスに係る機器５から所定の応答が返信された場合、当該機器５とインターネット７１との間の疎通は良好であると判断する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＩＰネットワークに接続され、固有のＩＰアドレスを有する機器と前記ＩＰネットワークとの間の疎通状態を確認する疎通確認器において、
前記ＩＰアドレスを受信する第１受信部と、疎通確認コマンドを生成する生成部と、生成された疎通確認コマンドを受信したＩＰアドレスの機器へ送信する第１送信部と、当該機器から疎通確認コマンドに対する応答を受信する第２受信部と、該第２受信部の受信状態に基づいて、当該機器と前記ＩＰネットワークとの間が疎通しているか否かを判断する判断部と、疎通していると判断された場合、対応する応答を前記ＩＰアドレスの送信元へ送信する第２送信部とを備えることを特徴とする疎通確認器。
【請求項２】
複数のＩＰアドレスを登録するテーブルと、ＩＰアドレスを受信する都度、受信したＩＰアドレスを前記テーブルに各別に登録する手段と、複数のＩＰアドレスが登録されたテーブルから各ＩＰアドレスをそれぞれ読み出す読出手段とを備え、
前記読出手段がＩＰアドレスを読み出す都度、前記生成部は疎通確認コマンドを生成し、前記第１送信部は生成された疎通確認コマンドを読み出されたＩＰアドレスの機器へ送信し、また前記判断部は当該機器と前記ＩＰネットワークとの間が疎通しているか否かを判断するようになしてあり、
更に、前記判断部の判断結果を読み出されたＩＰアドレスに対応付けて前記テーブルにそれぞれ登録する手段と、このテーブルから判断結果を読み出す手段とを備え、
前記第２送信部は、読み出された判断結果が疎通しているとの判断であった場合、対応する応答をＩＰアドレスの送信元へ送信するようになしてある請求項１記載の疎通確認器。
【請求項３】
ＩＰネットワーク、及び当該ＩＰネットワークに接続され、固有のＩＰアドレスを有する機器を備えるネットワークにおいて、
請求項１又は２に記載の疎通確認器が前記ＩＰネットワークに接続してあり、
更に、前記ＩＰアドレスを送信する端末器を前記疎通確認器と通信可能に備え、
該端末器から疎通確認器へ前記ＩＰアドレスが送信された場合、疎通確認器は受信したＩＰアドレスの機器とＩＰネットワークとの間の疎通状態を確認し、疎通していると判断した場合、対応する応答を当該端末器へ送信するようになしてあることを特徴とするネットワーク。
【請求項４】
前記端末器は電話器であり、該電話器と前記疎通確認器とは電話回線により接続し得るようになしてある請求項３記載のネットワーク。
【請求項５】
ＩＰネットワークに接続され、固有のＩＰアドレスを有する機器と前記ＩＰネットワークとの間の疎通状態を確認する方法において、
前記ＩＰアドレスを受信し、疎通確認コマンドを生成し、生成した疎通確認コマンドを受信したＩＰアドレスの機器へ送信し、当該機器から疎通確認コマンドに対する応答の受信状態に基づいて、当該機器と前記ＩＰネットワークとの間が疎通しているか否かを判断し、疎通していると判断した場合、対応する応答を前記ＩＰアドレスの送信元へ送信することを特徴とする疎通確認方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＩＰ（Internet  Protocol）を用いるコンピュータネットワーク、所謂ＩＰネットワークとＩＰネットワークに接続される機器との間の疎通を確認する疎通確認器、及び該疎通確認器、ＩＰネットワーク及び前記機器を備えるネットワーク、並びにＩＰネットワークと前記機器との間の疎通を確認する疎通確認方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ウェブサーバ、ルータ、及びパーソナルコンピュータ（ＰＣ）等の通信機器をＩＰネットワークに接続して、通信機器間で種々の情報を送受信し得るようになっているが、これら通信機器以外にも、エアコンディショナ、照明用コントローラ、又はプリンタ等、通信機能を搭載させた種々の機器も、例えばホームネットワークといったＬＡＮ（Local  Area  Network）を介して前記ＩＰネットワークに接続されるようになっており、これによって外出先から家内の室温又は照明の調節等を行い得るようになっている。
【０００３】
かかる機器をＩＰネットワークに接続する場合、工事担当者は該当機器をＬＡＮに接続した後、当該機器とＩＰネットワークとの間の疎通を次のようにして確認していた。
【０００４】
すなわち、工事担当者は、携帯型ＰＣといった携帯端末器を現場に持参し、持参した携帯端末器をＩＰネットワークに接続した後、当該携帯端末器に該当機器のＩＰアドレスを入力することによって、携帯端末器から該当機器へｐｉｎｇコマンドを送信させ、送信させたｐｉｎｇコマンドに対する応答が所定時間内に該当機器から携帯端末器へ返信されるか否かによってＩＰネットワークと該当機器との間の疎通を確認していた。
【０００５】
一方、後記する特許文献１には次のような疎通確認器が開示されている。
すなわち、疎通確認器は、予め設定された試験用電文を送受信する送受信部と、ＩＰネットワークに接続させた機器に接続するための接続部とを備えており、外形寸法は比較的小さくなしてある。そして、２つの疎通確認器をＩＰネットワークに接続させた２つの機器に各別に接続させるようになっている。
【０００６】
一方の疎通確認器に作動指令が与えられると、当該疎通確認器は他方の疎通確認器宛へ試験用電文を送信するようになっており、他方の疎通確認器は自己宛の試験用電文を受信した場合、それが正常な試験用電文か否かを判断し、正常であると判断した場合、返信用電文を一方の疎通確認器宛に送信する。そして、一方の疎通確認器宛は試験用電文を送信してから所定時間内に返信用電文を受信した場合、表示部を点灯させて両機器がＩＰネットワークに正常に接続されていることを報知する。
【特許文献１】特開平１１−３２０００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前述した如き従来の方法にあっては、工事担当者が携帯型ＰＣといった嵩張るサイズの携帯端末器を持参しなければならず、疎通確認に付随する作業が煩雑であるという問題があった。
【０００８】
また、例えばＭａｃアドレス制限が適用された機器にあっては、予め登録された端末器しか当該機器にアクセスすることができないため、複数の工事担当者が各別に使用する携帯端末器をそれぞれ登録しておかなければならないという問題もあった。
【０００９】
一方、特許文献１に開示された疎通確認器にあっては、比較的小さなサイズであるので携帯してもかさばらないものの、疎通確認器を確認対象の機器に直接接続させなければならないため、疎通確認器の接続端子と対象機器の接続端子との規格が合致しない場合、疎通確認を行うことができないという問題があった。
【００１０】
また、一対の疎通確認器をＩＰネットワークに接続させた２つの機器に各別に接続するため、返信電文を受信できない場合、いずれの機器の接続が不良なのかを直に特定することができない。
【００１１】
本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであって、疎通確認に付随する作業を軽減することができる一方、対象機器に直接接続させることなく当該機器に対する疎通を確認することが出来る疎通確認器、及び該疎通確認器を備えるネットワーク、並びに疎通確認方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
（１）本疎通確認器は、ＩＰネットワークに接続される機器のＩＰアドレスを受信する第１受信部と、疎通確認コマンドを生成する生成部と、生成された疎通確認コマンドを受信したＩＰアドレスの機器へ送信する第１送信部と、当該機器から疎通確認コマンドに対する応答を受信する第２受信部と、該第２受信部の受信状態に基づいて、当該機器と前記ＩＰネットワークとの間が疎通しているか否かを判断する判断部と、疎通していると判断された場合、対応する応答を前記ＩＰアドレスの送信元へ送信する第２送信部とを備える。
【００１３】
かかる疎通確認器にあっては、電話回線又はＩＰネットワーク等の通信ネットワークを介して第１受信部が、ＩＰネットワークに接続される機器のＩＰアドレスを受信し、当該機器とＩＰネットワークとの間の疎通状態を確認すべく、生成部が疎通確認コマンドを生成し、第１送信部が生成された疎通確認コマンドを受信したＩＰアドレスの機器へ送信する。そして、当該機器から疎通確認コマンドに対する応答を受信する第２受信部の受信状態に基づいて判断部が、当該機器と前記ＩＰネットワークとの間が疎通しているか否かを判断し、少なくとも疎通していると判断された場合、第２送信部が対応する応答を前記ＩＰアドレスの送信元へ送信する。
【００１４】
これによって、工事担当者は通信ネットワークを介して疎通確認器に疎通確認対象の機器のＩＰアドレスを送信すればよいので、工事担当者が携帯型ＰＣといった嵩張るサイズの携帯端末器を持参しなくてもよく、疎通確認に付随する作業が容易である。
【００１５】
また、予め登録された他の機器にしかアクセスすることができない機器であっても、１つの疎通確認器を識別するための情報を登録するだけで疎通確認を実施することができるので、そのような機器であっても当該機器とＩＰネットワークとの間の疎通を確認することができる。
【００１６】
（２）また、本疎通確認器は更に、複数のＩＰアドレスを登録するテーブルと、ＩＰアドレスを受信する都度、受信したＩＰアドレスを前記テーブルに各別に登録する手段と、複数のＩＰアドレスが登録されたテーブルから各ＩＰアドレスをそれぞれ読み出す読出手段とを備え、前記読出手段がＩＰアドレスを読み出す都度、前記生成部は疎通確認コマンドを生成し、前記第１送信部は生成された疎通確認コマンドを読み出されたＩＰアドレスの機器へ送信し、また前記判断部は当該機器と前記ＩＰネットワークとの間が疎通しているか否かを判断するようになしてあり、更に、前記判断部の判断結果を読み出されたＩＰアドレスに対応付けて前記テーブルにそれぞれ登録する手段と、このテーブルから判断結果を読み出す手段とを備え、前記第２送信部は、読み出された判断結果が疎通しているとの判断であった場合、対応する応答をＩＰアドレスの送信元へ送信するようになしてある。
【００１７】
かかる疎通確認器にあっては、ＩＰアドレスを受信する都度、受信したＩＰアドレスをテーブルに各別に登録し、複数のＩＰアドレスが登録されたテーブルから各ＩＰアドレスをそれぞれ読み出す。また、ＩＰアドレスを読み出す都度、疎通確認コマンドを生成し、生成された疎通確認コマンドを読み出されたＩＰアドレスの機器へ送信し、送信した疎通確認コマンドの受信状態に基づいて、当該機器と前記ＩＰネットワークとの間が疎通しているか否かを判断し、その判断結果を読み出されたＩＰアドレスに対応付けて前記テーブルにそれぞれ登録する。そして、このテーブルから判断結果を読み出し、少なくとも読み出された判断結果が疎通しているとの判断であった場合、対応する応答をＩＰアドレスの送信元へ送信する。
【００１８】
これによって、複数の機器のＩＰネットワークへの疎通状態を確認する場合、一度の作業によって全ての機器の疎通確認を行うことができるので、当該作業を短時間で効率的に実施することができる。また、各機器の取り違いといったミスを回避することもできる。
【００１９】
（３）本ネットワークは、ＩＰネットワーク、及び当該ＩＰネットワークに接続され、固有のＩＰアドレスを有する機器を備え、前述したいずれかの疎通確認器が前記ＩＰネットワークに接続してあり、更に、前記ＩＰアドレスを送信する端末器を前記疎通確認器と通信可能に備え、該端末器から疎通確認器へ前記ＩＰアドレスが送信された場合、疎通確認器は受信したＩＰアドレスの機器とＩＰネットワークとの間の疎通状態を確認し、疎通していると判断した場合、対応する応答を当該端末器へ送信するようになしてある。
【００２０】
かかるネットワークにあっては、固定電話器、携帯電話器又はＰＤＡといった端末器と前述した疎通確認器とが電話回線又は光回線等を用いた通信ネットワークを介して接続し得るようになしてあり、前記端末器から疎通確認器へ確認対象の機器のＩＰアドレスを送信する。
【００２１】
疎通確認器はＩＰネットワークに接続されており、該ＩＰネットワークに前記機器が接続されるようになっている。
【００２２】
そして、工事担当者が前記端末器を用いて疎通確認器へ確認対象の機器のＩＰアドレスを送信すると、疎通確認器は前述した如く当該機器とＩＰネットワークとの間の疎通状態を確認し、少なくとも疎通されている場合、対応する応答が挿通確認器から当該端末器へ送信される。
【００２３】
このように工事担当者は、通信ネットワークを介して疎通確認器に疎通確認対象の機器のＩＰアドレスを送信すればよいので、工事担当者が携帯型ＰＣといった嵩張るサイズの携帯端末器を持参しなくてもよく、疎通確認に付随する作業が容易である。
【００２４】
また、予め登録された他の機器にしかアクセスすることができない機器であっても、１つの疎通確認器を識別するための情報を登録するだけで疎通確認を実施することができるので、そのような機器であっても当該機器とＩＰネットワークとの間の疎通を確認することができる。
【００２５】
（４）また、本ネットワークは、前記端末器は電話器であり、該電話器と前記疎通確認器とは電話回線により接続し得るようになしてある。
このように電話器及び電話回線によって疎通確認器へ確認対象の機器のＩＰアドレスを送信するようになしてあるため、既存の通信設備を利用することができ、ネットワーク構築に要するコストの上昇を可及的に抑制することができる。
【００２６】
（５）本疎通確認方法は、ＩＰネットワークに接続され、固有のＩＰアドレスを有する機器と前記ＩＰネットワークとの間の疎通状態を確認する方法において、前記ＩＰアドレスを受信し、疎通確認コマンドを生成し、生成した疎通確認コマンドを受信したＩＰアドレスの機器へ送信し、当該機器から疎通確認コマンドに対する応答の受信状態に基づいて、当該機器と前記ＩＰネットワークとの間が疎通しているか否かを判断し、疎通していると判断した場合、対応する応答を前記ＩＰアドレスの送信元へ送信する。
【００２７】
これによって、前同様、工事担当者は、通信ネットワークを介して疎通確認器に疎通確認対象の機器のＩＰアドレスを送信すればよいので、工事担当者が携帯型ＰＣといった嵩張るサイズの携帯端末器を持参しなくてもよく、疎通確認に付随する作業が容易である。
【００２８】
また、予め登録された他の機器にしかアクセスすることができない機器であっても、１つの疎通確認器を識別するための情報を登録するだけで疎通確認を実施することができるので、そのような機器であっても当該機器とＩＰネットワークとの間の疎通を確認することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
（第１の実施形態）
図１は、本発明に係るネットワークの要部構成を示すブロック図であり、図中、７１はインターネット、７２は該インターネット７１に接続されたＬＡＮである。なお、インターネット７１及びＬＡＮ７２はいずれもＩＰネットワークである。
このＬＡＮ７２に、通信機能が搭載された機器５が接続されており、当該機器５と前記インターネット７１との間の疎通を後述するように確認し得るようになっている。
【００３０】
インターネット７１には当該インターネット７１と前記機器５との間の疎通を確認するための疎通確認器１が接続してあり、疎通確認器１には前記機器５を設置した領域内又はその近傍に配設された固定型の電話器４１に接続するためのＰＢＸ（Private  Branch  eXchange）といった交換器３１が接続してある。
【００３１】
一方、機器５をＬＡＮ７２に接続する工事担当者は、携帯電話器又はＰＨＳ等の携帯型の電話器４２を携帯しており、該電話器４２は対応する交換器３２を介して前記疎通確認器１に接続し得るようになっている。
かかるネットワークによって、機器５とインターネット７１との間の疎通を次のようにして確認する。
【００３２】
なお、本実施形態では、固定型の電話器４１及び携帯型の電話器４２がともに疎通確認器１に接続し得るようになっているが、本発明はこれに限らず、いずれか一方の電話器４が疎通確認器１に接続し得るようになしてあればよい。
【００３３】
図２は、図１に示した電話器４、交換器３、疎通確認器１及び機器５による疎通確認動作を示すフローチャートである。
疎通確認器１には固有の電話番号が割り付けられており、またＬＡＮ７２に接続した機器５にも固有のＩＰアドレスが割り付けられている。
【００３４】
機器５をＬＡＮ７２に接続した後、工事担当者が電話器４に前記電話番号を入力すると、電話器４は交換器３を発呼し、交換器３と電話器４との間の回線が接続されると、交換器３は疎通確認器１を発呼する。
疎通確認器１は交換器３との間で回線を接続すると、応答信号を交換器３を介して当該電話器４へ返信する。
【００３５】
このようにして電話器４と疎通確認器１との回線が接続されると、工事担当者は接続した機器５のＩＰアドレスを電話器４に例えばＰＢ信号として与え、電話器４は与えられたＰＢ信号を前記疎通確認器１へ与える。
【００３６】
疎通確認器１は、ＩＣＭＰ（Internet  Control  Message  Protocol）を用いて疎通確認コマンドたるｐｉｎｇ（Packet  Internet  Groper）を生成し得るようになっており、ＩＰアドレスに係るＰＢ信号が与えられると、生成したｐｉｎｇをインターネット７１及びＬＡＮ７２（いずれも図１参照）を介して該当するＩＰアドレスの機器５へ送信する。
【００３７】
機器５は、インターネット７１及びＬＡＮ７２を介して自己のＩＰアドレス宛のｐｉｎｇを受信すると、当該ｐｉｎｇに対する所定の応答を送信元である疎通確認器１へ返信する。
【００３８】
疎通確認器１は、ｐｉｎｇを送信してから所定時間内に送信したＩＰアドレスに係る機器５から所定の応答が返信されたか否かを判断し、所定時間内に当該返信がなされた場合、当該機器５とインターネット７１との間の疎通は良好であると判断する。一方、疎通確認器１は所定時間内に前記返信がなされなかった場合、当該機器５とインターネット７１との間の疎通は不良であると判断する。
【００３９】
なお、疎通確認器１から該当機器５へのｐｉｎｇの送信は複数回実施するようにしてもよい。
このようにして当該機器５とインターネット７１との間の疎通状態を確認すると、疎通確認器１は、疎通が良好である場合、例えば「ピー」又は「良好です」等の音声信号を電話器４へ送信する。一方、疎通確認器１は、疎通が不良の場合、前記音声信号を電話器４へ送信しない。
【００４０】
これによって、工事担当者は、電話器４にＩＰアドレスを入力してから適宜時間内に、前記音声信号が返信された場合、当該ＩＰアドレスの機器５とインターネット７１との間の疎通が良好であると判断することができ、適宜時間が経過しても疎通確認器１からの返信が無い場合、当該ＩＰアドレスの機器５とインターネット７１との間の疎通が不良であると判断することができる。
【００４１】
そして、工事担当者が電話器４に対して接続している回線を切断する操作を行うと、疎通確認器１は該当する回線を切断して終話する。
【００４２】
なお、疎通確認器１は、疎通が不良の場合、例えば「ブー」又は「不良です」等の音声信号を電話器４へ送信するようにしてもよい。これによって、工事担当者は、当該ＩＰアドレスの機器５とインターネット７１との間の疎通が不良であることをより確実に認識することができる。
【００４３】
図３は、図１に示した疎通確認器１の要部構成を示すブロック図であり、図中、１１は、図１に示した交換器３を介して電話器４からの信号が入力される第１受信部、１０は、前述したｐｉｎｇの送受信動作等の各種動作を制御する制御部である。
【００４４】
交換器３を介して電話器４から第１受信部１１に着呼があった場合、回線接続部１５は、当該電話器４との間で回線を接続させ、当該電話器４へ応答を返信するようになっている。
【００４５】
回線が接続されると、制御部１０は当該電話器４からＩＰアドレスに係る音声信号が送信されるまで待機し、電話器４からＩＰアドレスに係る音声信号が第１受信部１１によって受信されると、それをＩＰアドレスに変換してテーブル１６に登録する。
【００４６】
次に、制御部１０はｐｉｎｇ生成部１７を作動させ、ｐｉｎｇ生成部１７はテーブル１６に登録されたＩＰアドレスを読み出してｐｉｎｇを生成し、生成したｐｉｎｇ及びＩＰアドレスを第１送信部１２に与えて、当該ｐｉｎｇを該当するＩＰアドレスの機器５へ送信させる。また、制御部１０は、第１送信部１２がｐｉｎｇを出力するタイミングに応じてタイマ１８を作動させる。
【００４７】
疎通判断部１９には、タイマ１８から計時データが、また機器５からの応答を受信する第２受信部２１から受信信号が与えられるようになっている。そして、疎通判断部１９は、タイマ１８から与えられた計時データが予め定めた時間に達するまで、該当機器５からのｐｉｎｇに対する応答が第２受信部２１によって受信されたか否かを判断し、前記所定時間内に当該応答が第２受信部２１によって受信された場合、当該機器５とインターネット７１との間の疎通は良好であると判断し、良好信号を音声信号生成部２０に与える。
【００４８】
一方、疎通判断部１９は、前記所定時間内に第２受信部２１によって当該応答が受信されなかった場合、当該機器５とインターネット７１との間の疎通は不良であると判断し、不良信号を音声信号生成部２０に与える。
【００４９】
音声信号生成部２０は、疎通判断部１９から良好信号が与えられた場合、例えば「ピー」又は「良好です」等の音声信号を生成し、生成した音声信号を第２送信部２２を介して電話器４へ送信する。
【００５０】
一方、音声信号生成部２０は、疎通判断部１９から不良信号が与えられた場合、前述した音声信号を生成しない。
なお、前述した如く、疎通判断部１９から不良信号が与えられた場合、音声信号生成部２０は、例えば「ブー」又は「不良です」等の音声信号を生成し、生成した音声信号を第２送信部２２を介して電話器４へ送信するようにしてもよい。
【００５１】
このように、本発明にあっては、工事担当者は疎通確認器１を持ち運ぶ必要がないため、疎通確認に付随する作業を軽減することができる。また、疎通確認器１と機器５とを直接接続させることなく当該機器５に対する疎通を確認することが出来る。
更に、既存の電話器４を改変することなくそのまま用いることができ、ネットワーク構築に要するコストの上昇を可及的に抑制することができる。
【００５２】
（第２の実施形態）
図４は、本発明の第２の実施形態に係るネットワークを示すブロック図であり、ＩＰネットワークに接続した複数の機器５，５，…の疎通状態を確認し得るようになしてある。なお、図中、図１に示した部分に対応する部分には同じ番号を付してある。
【００５３】
図４に示した如く、第１ＬＡＮ７３に第２ＬＡＮ７４が接続されており、第１ＬＡＮ７３及び第２ＬＡＮ７４にそれぞれ複数の機器５，５，…が接続してある。
そして、第１ＬＡＮ７１に前記疎通確認器１が接続してある。この疎通確認器１の要部構成は図３に示したものと同じであり、図３を参照しつつ疎通確認器１の疎通確認動作を説明する。
【００５４】
図５から図７は、疎通確認器１の制御部１０による疎通確認制御動作手順を示すフローチャートである。
図５から図７に示した如く、制御部１０は、第１受信部１１に交換器３を介して電話器４（共に図４参照）からの着呼があるまで待機し（ステップＳ１）、当該着呼があった場合、回線接続部１５をして当該電話器４との間の回線を接続させるともに、回線接続に係る応答を第２送信部２２から当該電話器４へ送信させる（ステップＳ２）。また、制御部１０はテーブル１６内の登録情報をリセットする（ステップＳ４）。
【００５５】
制御部１０は、回線が切断されたか否かを判断し（ステップＳ５）、切断されていない場合、ＩＰアドレスに係る音声信号が第１受信部１１に与えられたか否かを判断し（ステップＳ１０）、当該音声信号が第１受信部１１に与えられていないと判断した場合、ステップＳ５へ戻る。
【００５６】
一方、制御部１０は、ステップＳ１０で電話器４からＩＰアドレスに係る音声信号が第１受信部１１に与えられたと判断すると、それをＩＰアドレスに変換してテーブル１６に順次登録する（ステップＳ１１，Ｓ１２）。
【００５７】
制御部１０は、電話器４から第１受信部１１に、ＩＰアドレスに係る音声信号の送信完了を示す完了信号が与えられたか否かを判断し（ステップＳ１３）、完了信号が与えられたと判断するまでステップＳ５〜ステップＳ１３までの操作を繰り返す。
【００５８】
制御部１０は、ステップＳ１３で、電話器４から第１受信部１１に完了信号が与えられたと判断した場合、テーブル１６に登録してある全てのＩＰアドレスを読み出したか否かを判断し（ステップＳ２０）、そうでないと判断した場合、テーブル１６からそこに登録してあるＩＰアドレスを順次読み出して（ステップＳ２１）、それをｐｉｎｇ生成部１７に与え、そこで対応するｐｉｎｇを生成させる（ステップＳ２２）。一方、制御部１０は、タイマ１８をリセットさせる（ステップＳ２３）。
【００５９】
ｐｉｎｇ生成部１７が対応するｐｉｎｇを生成すると、制御部１０は、そのｐｉｎｇ及びＩＰアドレスを第１送信部１２に与えて、当該ｐｉｎｇを該当するＩＰアドレス宛へ出力させる（ステップＳ２４）。また、制御部１０は、第１送信部１２がｐｉｎｇを出力するタイミングに応じてタイマ１８を作動させるとともに、疎通判断部１９を作動させる（ステップＳ２５，Ｓ３０）。
【００６０】
図８は、疎通判断部１９による疎通判断手順を示すフローチャートである。
疎通判断部１９にはタイマ１８から計時データが、また第２受信部２１からそこに入力された信号が与えられるようになっており、図８に示したように、疎通判断部１９は、タイマ１８から与えられた計時データが予め定めた時間に達したか否かを判断する（ステップＳ３１）。疎通判断部１９は、所定時間に達していないと判断した場合、該当機器５からのｐｉｎｇに対する応答信号が第２受信部２１から与えられたか否かを判断し（ステップＳ３２）、当該応答信号が与えられた場合、当該機器５と第１ＬＡＮ７３との間の疎通は良好であると判断して（ステップＳ３３）、読み出したＩＰアドレスに対応させて良好情報をテーブル１６に登録する（ステップＳ３５）。
【００６１】
一方、疎通判断部１９は、ステップＳ３２で第２受信部２１から当該応答信号が与えられていないと判断した場合、ステップＳ３１へ戻って計時データが所定時間に達したか否かを判断する操作を繰り返す。そして、疎通判断部１９は、ステップＳ３２で応答信号が第２受信部２１から与えられたと判断することなく、ステップＳ３１で所定時間に達したと判断した場合、当該機器５と第１ＬＡＮ７３との間の疎通は不良であると判断し（ステップＳ３４）、読み出したＩＰアドレスに対応させて不良情報をテーブル１６に登録する（ステップＳ３５）。
【００６２】
疎通判断部１９によって、当該ＩＰアドレスに係る機器５と第１ＬＡＮ７３との間の疎通状態の判断が終了するとメインルーチンへ戻り、ステップＳ２０で全てのＩＰアドレスをテーブルから読み出したと判断されるまで、ステップＳ２０からステップＳ３０までの操作が繰り返される。
【００６３】
一方、ステップＳ２０で全てのＩＰアドレスをテーブルから読み出したと判断した場合、制御部１０は、テーブル１６に登録された疎通判断結果を全て読み出したか否かを判断し（ステップＳ５０）、全ての疎通判断結果を読み出していない場合、テーブル１６に登録された疎通判断結果を順次読み出す（ステップＳ５１）。
【００６４】
制御部１０は、読み出した疎通判断結果を音声信号生成部２０に与えて、そこで対応する音声信号を生成させ（ステップＳ５２）、生成させた音声信号を第２送信部２２に与えて当該音声信号を電話器４へ出力させる（ステップＳ５３）。
【００６５】
良好情報が登録されていた場合、例えば「ピー」又は「良好です」等の音声信号が第２送信部２２から電話器４へ出力され、不良情報が登録されていた場合、前記音声信号は電話器４へ出力されない。
【００６６】
そして、制御部１０は、ステップＳ５０で全ての疎通判断結果を読み出したと判断するまでステップＳ５０からステップＳ５３での操作を繰り返した後、ステップＳ５へ戻り、接続した回線が切断されたと判断した場合、当該回線を切断して終話する（ステップＳ６０）。
【００６７】
これによって、複数の機器５，５，…と第１ＬＡＮ７３との疎通状態を確認する場合、一度の作業によって全ての機器５，５，…の疎通確認を行うことができるので、当該作業を短時間で効率的に実施することができる。また、各機器５，５，…の取り違いといったミスを回避することもできる。
【００６８】
なお、上述した両ネットワークでは、電話器４と疎通確認器１との間を電話回線を用いて接続するようになしてあるが、本発明はこれに限らず、例えば、工事担当者が携帯するＰＤＡといった端末器と疎通確認器１との間で情報の送受信を、インターネットといったＩＰネットワークを用いて行うようにしてもよい。
この場合、疎通確認を文字情報で行うことができ、複数の機器５，５，…とＩＰネットとの疎通状態を一覧表示させることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明に係るネットワークの要部構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示した電話器、交換器、疎通確認器及び機器による疎通確認動作を示すフローチャートである。
【図３】図１に示した疎通確認器の要部構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の第２の実施形態に係るネットワークを示すブロック図である。
【図５】疎通確認器の制御部による疎通確認制御動作手順を示すフローチャートである。
【図６】疎通確認器の制御部による疎通確認制御動作手順を示すフローチャートである。
【図７】疎通確認器の制御部による疎通確認制御動作手順を示すフローチャートである。
【図８】疎通判断部による疎通判断手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７０】
１    疎通確認器
３    交換器
４    電話器
５    機器
１０    制御部
１１    第１受信部
１２    第１送信部
１６    テーブル
１７    ｐｉｎｇ生成部
１９    疎通判断部
２０    音声信号生成部
２１    第２受信部
２２    第２送信部
７１    インターネット
７２    ＬＡＮ
【図１】
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【図２】
2009194709.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2009194709.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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