(57)【要約】【課題】連結時に必要とするスペースを低減できる、スプライン連結構造を提供する。【解決手段】このスプライン連結構造は、軸方向に延在する筒状のスリーブ部１０と、スリーブ部１０と中心軸を共有する筒状のスリーブ部２０と、スリーブ部１０とスプライン嵌合し、かつ、スリーブ部２０とスプライン嵌合して、スリーブ部１０とスリーブ部２０とを連結する別体スリーブ３０とを備える。スリーブ部２０にスプライン嵌合した別体スリーブ３０を、スリーブ部１０側へスライド移動させて、スリーブ部１０とスリーブ部２０とを連結する。【選択図】図２
2009257423.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸方向に延在する筒状の第一スリーブと、
前記第一スリーブと中心軸を共有する、筒状の第二スリーブと、
前記第一スリーブとスプライン嵌合し、かつ、前記第二スリーブとスプライン嵌合して、前記第一スリーブと前記第二スリーブとを連結する第三スリーブとを備え、
前記第一スリーブと前記第二スリーブとの一方にスプライン嵌合した前記第三スリーブを、前記第一スリーブと前記第二スリーブとの他方側へスライド移動させて、前記第一スリーブと前記第二スリーブとを連結する、スプライン連結構造。
【請求項２】
前記第三スリーブを軸方向に押出可能な押出部材を備える、請求項１に記載のスプライン連結構造。
【請求項３】
前記第一スリーブ、前記第二スリーブおよび前記第三スリーブは、中空に形成されており、
前記押出部材は、前記第一スリーブ、前記第二スリーブおよび前記第三スリーブを貫通するように設けられている、請求項２に記載のスプライン連結構造。
【請求項４】
前記第一スリーブと前記第二スリーブとの少なくともいずれか一方には、前記第一スリーブと前記第三スリーブとのスプライン嵌合長さ、および前記第二スリーブと前記第三スリーブとのスプライン嵌合長さを合計した値以上の長さの、スプライン溝が形成されている、請求項１から請求項３のいずれかに記載のスプライン連結構造。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれかに記載のスプライン連結構造を備える、動力伝達装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スプライン連結構造および動力伝達装置に関し、特に、回転シャフトと部品との連結部に用いられるスプライン連結構造と、そのスプライン連結構造を備える動力伝達装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
スプライン連結構造は、たとえば、車両に搭載される変速機（トランスアクスル）とトランスファとの各動力伝達部の連結構造として用いられている。従来のスプライン連結構造として、フロントトランスアクスルを構成するフロントディファレンシャルのディファレンシャルケースから延設された筒状体が、トランスファのハイポイドギヤと一体に形成された小径筒部とスプライン嵌合される構造が提案されている（たとえば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１０−１２９２８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１に記載のスプライン連結構造では、筒状体と小径筒部とをスプライン嵌合させるとき、スプライン嵌合部の嵌合長さ分だけ変速機とトランスファとを離して配置した後に、筒状体および小径筒部の軸方向に沿って変速機とトランスファとを接近させ、スプライン歯を嵌合させて連結する必要がある。既に車載された状態の変速機にトランスファをスプライン嵌合により組み付ける場合、嵌合長さ分のトランスファ組み付けスペースを確保する必要があり、車体内部に多くのスペースを必要とするという問題があった。また、トランスファを変速機にスプライン嵌合させた後にはトランスファ組み付けスペースがデッドスペースとなり、車両の小型化を妨げるという問題があった。
【０００４】
本発明は上記の問題に鑑みてなされたものであり、その主たる目的は、連結時に必要とするスペースを低減できる、スプライン連結構造を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係るスプライン連結構造は、軸方向に延在する筒状の第一スリーブと、第一スリーブと中心軸を共有する筒状の第二スリーブと、第一スリーブとスプライン嵌合し、かつ、第二スリーブとスプライン嵌合して、第一スリーブと第二スリーブとを連結する第三スリーブとを備える。第一スリーブと第二スリーブとの一方にスプライン嵌合した第三スリーブを、第一スリーブと第二スリーブとの他方側へスライド移動させて、第一スリーブと第二スリーブとを連結する。
【０００６】
スプライン連結構造は、第三スリーブを軸方向に押出可能な押出部材を備えていてもよい。
【０００７】
また、第一スリーブ、第二スリーブおよび第三スリーブは、中空に形成されており、押出部材は、第一スリーブ、第二スリーブおよび第三スリーブを貫通するように設けられていてもよい。
【０００８】
また、第一スリーブと第二スリーブとの少なくともいずれか一方には、第一スリーブと第三スリーブとのスプライン嵌合長さ、および第二スリーブと第三スリーブとのスプライン嵌合長さを合計した値以上の長さの、スプライン溝が形成されていてもよい。
【０００９】
本発明に係る動力伝達装置は、上記のいずれかのスプライン連結構造を備える。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のスプライン連結構造によると、第三スリーブは第一スリーブおよび第二スリーブと別体として設けられており、この第三スリーブをスライド移動させることにより、第一スリーブと第二スリーブとを連結させることができる。そのため、第一スリーブと第二スリーブとの連結時に、第一スリーブまたは第二スリーブを有する装置全体をスリーブの軸方向に移動させる必要はない。したがって、当該装置を移動させるための隙間を確保する必要がなく、第一スリーブと第二スリーブとの連結時に必要とするスペースを低減することができるので、第一スリーブと第二スリーブとの組み付け性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面に基づいてこの発明の実施の形態を説明する。なお、以下の図面において、同一または相当する部分には同一の参照番号を付し、その説明は繰返さない。
【００１２】
なお、以下に説明する実施の形態において、各々の構成要素は、特に記載がある場合を除き、本発明にとって必ずしも必須のものではない。また、以下の実施の形態において、個数、量などに言及する場合、特に記載がある場合を除き、上記個数などは例示であり、本発明の範囲は必ずしもその個数、量などに限定されない。
【００１３】
（実施の形態１）
図１は、実施の形態１のスプライン連結構造を備える、車両の駆動力伝達装置を示す断面模式図である。図１には、車両に搭載され、エンジンなどの駆動力源から入力される回転駆動力を駆動輪に伝達する、駆動力伝達装置の一部を示している。実施の形態１の駆動力伝達装置は、エンジン横置きＦＦ（Front engine Front drive）方式をベースとした、四輪駆動車に適用される。図１に示すように、駆動力伝達装置は、ディファレンシャルギヤ装置１００と、トランスファ２００とを備える。
【００１４】
ディファレンシャルギヤ装置１００は、駆動力源より入力される回転力の一部を左側ドライブシャフトである車軸１０２および右側ドライブシャフトである車軸４０を経由させて左右の前輪へ伝達する、差動装置である。ディファレンシャルギヤ装置１００は、トランスアクスルケース１０１内に収容されている。ディファレンシャルギヤ装置１００は、車軸４０，１０２とともに回転運動を行なう、ディファレンシャルケース１０３を備える。ディファレンシャルケース１０３は、車軸４０，１０２と中心軸を共有するように設けられている。
【００１５】
ディファレンシャルケース１０３には、リングギヤ１０６がボルト結合されている。駆動力源で発生し、変速機で駆動力、回転速度および回転方向が変換された動力は、リングギヤ１０６を経てディファレンシャルケース１０３に伝達される。ディファレンシャルケース１０３の一方端側は軸受１０４により、他方端側は軸受１０５により、それぞれ回転可能にトランスアクスルケース１０１に支持されている。
【００１６】
旋回時や路面に凹凸がある場合などに車軸１０２，４０に回転差を与えて車両の円滑な走行を可能とするディファレンシャルギヤは、ピニオンギヤ１０７とサイドギヤ１０８とにより構成されている。ピニオンギヤ１０７はディファレンシャルケース１０３に取り付けられており、このピニオンギヤ１０７にサイドギヤ１０８が噛合っている。またサイドギヤ１０８は、スプラインにより車軸１０２，４０と結合している。
【００１７】
車両が平坦路を直進する場合には、左右の駆動輪の転がる距離が等しい。そのため左右のサイドギヤ１０８は同じ回転速度で回転し、サイドギヤ１０８の間に挟まれたピニオンギヤ１０７は自転せず、ディファレンシャルケース１０３、ピニオンギヤ１０７およびサイドギヤ１０８は一体となって公転する。
【００１８】
車両がカーブを曲がる場合には、カーブ外側の駆動輪の転がる距離がカーブ内側の駆動輪よりも長いため、カーブ外側のサイドギヤ１０８はカーブ内側のサイドギヤ１０８よりも速く回転する。このとき、カーブ外側のサイドギヤ１０８はディファレンシャルケース１０３よりも速く回転しており、カーブ内側のサイドギヤ１０８はディファレンシャルケース１０３よりも遅く回転している。したがって、ディファレンシャルケース１０３に取り付けられ左右のサイドギヤ１０８の間に挟まれたピニオンギヤ１０７は、公転だけでなく自転もするようになる。これにより、異なる速度で回転している左右のサイドギヤ１０８にディファレンシャルケース１０３からの動力を伝えることを可能にしている。
【００１９】
このようなディファレンシャルギヤの働きにより、車両は駆動輪と路面との間ですべりを起こすことなく、円滑にカーブを曲がったり、凹凸路面を走行することができる。
【００２０】
トランスファ２００は、横置きエンジンの出力の一部を後輪に伝達するための装置であり、ディファレンシャルギヤ装置１００の車両右方側に接続されている。トランスファ２００は、トランスアクスルケース１０１の組合せ面１０９に密着する組合せ面２０８を有する、トランスファケース２０１を備える。またトランスファ２００は、トランスファケース２０１内に収容されている、リングギヤマウントケース２０２を備える。リングギヤマウントケース２０２の一方端側は軸受２０４により、他方端側は軸受２０５により、それぞれ回転可能にトランスファケース２０１に支持されている。リングギヤマウントケース２０２は、車軸４０と中心軸を共有するように設けられている。
【００２１】
リングギヤマウントケース２０２には、リングギヤ２０３がスプライン嵌合により固定されている。このリングギヤ２０３にピニオンギヤ２０６が噛合っている。中空の略円筒形状に形成されているピニオンギヤ２０６は、軸受２０７によって回転可能にトランスファケース２０１に支持されている。ピニオンギヤ２０６は、その略円筒形状の内周面において、継手部材２１１の一方の端部とスプライン嵌合されている。継手部材２１１の他方の端部には連結部２１２が設けられており、連結部２１２において継手部材２１１は図示しないプロペラシャフトと連結する。
【００２２】
後述するように、リングギヤマウントケース２０２は、ディファレンシャルギヤ装置１００のディファレンシャルケース１０３とスプライン嵌合により連結されている。ディファレンシャルケース１０３に伝達された動力によって、リングギヤマウントケース２０２およびリングギヤマウントケース２０２に固定されたリングギヤ２０３は一体で回転運動を行なう。このリングギヤ２０３の回転運動が、リングギヤ２０３と噛合しているピニオンギヤ２０６および継手部材２１１を経てプロペラシャフトに伝達されて、プロペラシャフトを回転させる。
【００２３】
このようにして、トランスファ２００は、ディファレンシャルケース１０３に入力された駆動力を９０°方向を変えて後方に出力し、プロペラシャフトを経て後輪へと動力を伝達する。
【００２４】
ディファレンシャルギヤ装置１００は、トランスアクスルケース１０１の組合せ面１０９において、トランスファ２００と連結されている。ディファレンシャルギヤ装置１００とトランスファ２００とは、トランスアクスルケース１０１の組合せ面１０９がトランスファケース２０１の組合せ面２０８に対向するように、配置されている。
【００２５】
ディファレンシャルケース１０３とトランスアクスルケース１０１との間の隙間には、オイルシール１１０，１１１が設けられている。オイルシール１１０，１１１は、ディファレンシャルケース１０３内部に封入された潤滑油が外部へ漏出することを抑制している。リングギヤマウントケース２０２とトランスファケース２０１との間の隙間には、オイルシール２０９，２１０が設けられている。オイルシール２０９，２１０は、トランスファケース２０１内部に封入された潤滑油が外部へ漏出することを抑制している。
【００２６】
図２は、図１に示す領域ＩＩ付近を拡大して示す断面模式図である。図１および図２に示すように、ディファレンシャルケース１０３は、トランスファ２００側の端部においてスリーブ部１０を有する。第一スリーブとしてのスリーブ部１０は、車軸４０およびディファレンシャルケース１０３と同軸の円筒形状に形成されている。スリーブ部１０は、車軸４０の中心軸方向に延在する、中空の筒状に形成されている。
【００２７】
また、図１および図２に示すように、リングギヤマウントケース２０２は、ディファレンシャルギヤ装置１００側の端部においてスリーブ部２０を有する。第二スリーブとしてのスリーブ部２０は、車軸４０およびリングギヤマウントケース２０２と同軸の円筒形状に形成されている。スリーブ部２０は、車軸４０の中心軸方向に延在する、中空の筒状に形成されている。スリーブ部２０は、スリーブ部１０と中心軸を共有している。スリーブ部１０の端面１３とスリーブ部２０の端面２３とが対向するように、スリーブ部１０，２０は配置されている。
【００２８】
中空円筒形状のスリーブ部１０，２０の内周面には、スプライン加工が施され、軸方向に延びるスプライン溝が形成されている。このスプライン溝においてスリーブ部１０，２０とスプライン嵌合するように、別体スリーブ３０がスリーブ部１０，２０の内側に配置されている。第三スリーブとしての別体スリーブ３０は、スリーブ部１０，２０と同軸の中空円筒形状に形成されており、その円筒形状の外周面に軸方向に伸びるスプライン溝が形成されている。別体スリーブ３０は、スリーブ部１０とスプライン嵌合し、かつスリーブ部２０とスプライン嵌合して、スリーブ部１０とスリーブ部２０とを連結している。
【００２９】
別体スリーブ３０の一方の端部３１は、スリーブ部１０の内周面に形成された段差部１１と当接し、またスリーブ部１０の内周面に形成された突起部１２と当接している。端部３１が段差部１１および突起部１２と接触しているために、スリーブ部１０の軸方向におけるディファレンシャルギヤに近接する側（すなわちスリーブ部１０の端面１３から離れる側であって、スリーブ部１０と別体スリーブ３０とのスプライン嵌合長さがより大きくなる側）への、別体スリーブ３０の移動が制限されている。
【００３０】
車軸４０は、中空のスリーブ部１０，２０および別体スリーブ３０の内部を軸方向に貫通している。車軸４０には段差部４１が形成されており、段差部４１よりもトランスファ２００側の車軸４０が相対的に大径となり、段差部４１よりもディファレンシャルギヤ装置１００側の車軸４０が相対的に小径となるように、車軸４０が形成されている。段差部４１において車軸４０の径が変化しているために、段差部４１には、車軸４０の径方向に延在する円環形状面が形成されている。別体スリーブ３０の他方の端部３２は、この円環形状面と当接している。
【００３１】
一方の端部３１が段差部１１および突起部１２と接触し、他方の端部３２が段差部４１と接触していることにより、別体スリーブ３０の軸方向における位置決めがされている。別体スリーブ３０は、その軸方向長さの半分がスリーブ部１０とのスプライン嵌合長さとなり、他の半分がスリーブ部２０とのスプライン嵌合長さとなるように、位置決めされている。このように、スリーブ部１０，２０の各々と別体スリーブ３０との嵌合長さがほぼ等しくなるようにスリーブ部１０，２０および別体スリーブ３０が設けられていれば、スリーブ部１０とスリーブ部２０とを連結するスプライン連結構造の強度を向上できるので好ましい。
【００３２】
図３は、図２に示すＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面模式図である。図３に示すように、スリーブ部１０の内周面には、スプライン溝１４が複数形成されている。また別体スリーブ３０の外周面には、スプライン溝３４が複数形成されている。スプライン溝１４，３４が形成され断面形状が歯車状のスリーブ部１０および別体スリーブ３０が、互いに噛合することにより、スリーブ部１０と別体スリーブ３０とは連結されている。また図示しないが、スリーブ部２０は上記のスリーブ部１０と同様に、別体スリーブ３０と噛合して連結されている。
【００３３】
スリーブ部１０，２０および別体スリーブ３０の内部を貫通する車軸４０は、スリーブ部１０，２０および別体スリーブ３０とは別回転可能なように設けられている。つまり、スリーブ部１０，２０および別体スリーブ３０と車軸４０とは、等速の回転運動をすることが可能であり、また異なる角速度にて回転運動をすることも可能である。車軸４０の外周面がスリーブ部１０，２０および別体スリーブ３０の内周面を摺動して別回転してもよい。または車軸４０の外周面とスリーブ部１０，２０および別体スリーブ３０の内周面との間に隙間が形成されていてもよく、この場合、角速度が異なる回転運動をするときに発生する摩擦抵抗を減少できるので好ましい。
【００３４】
以下、図２に示すスプライン連結構造を用いて、トランスファ２００をディファレンシャルギヤ装置１００に組み付ける組立方法について説明する。図４〜図７は、第一スリーブ（スリーブ部１０）と第二スリーブ（スリーブ部２０）との連結に係る各工程を示す模式図である。
【００３５】
まず図４に示すように、スリーブ部１０，２０および別体スリーブ３０を準備する。中空円筒形状のスリーブ部１０の内周面には、端面１３から軸方向に延びるスプライン溝１４が形成されている。スプライン溝１４は、スリーブ部１０の端面１３から段差部１１に至るまで、スリーブ部１０の内部に向かって延びるように形成されている。段差部１１において、スリーブ部１０の内径が変化している。段差部１１に対して端面１３から離れる側におけるスリーブ部１０の内径は、相対的に小径とされている。またスリーブ部１０の内周面には、内周面が径方向中心側へ突き出した突起部１２が形成されている。段差部１１と突起部１２の端面１３側の表面とによって、スリーブ部１０の径方向に延在する環状の面が形成されている。
【００３６】
中空円筒形状のスリーブ部２０の内周面には、端面２３から軸方向に延びるスプライン溝２４が形成されている。スプライン溝２４は、スリーブ部２０の端面２３から、スリーブ部２０の内部に向かって延びるように形成されている。
【００３７】
中空円筒形状の別体スリーブ３０の外周面には、一方の端部３１から他方の端部３２に至る、軸方向に延びるスプライン溝３４が形成されている。スプライン溝１４，２４，３４は、同形状に形成されている。すなわち、スプライン溝１４，２４，３４は、同じ位相で同じ大きさの山形状および谷形状を有するように、形成されている。スプライン溝１４，２４，３４のそれぞれの凹凸は、軸方向に直線状に延びている。スプライン溝１４，２４，３４の山の数および谷の数は、相等しく形成されているのが最も好ましいが、山形状に関しては、その一部が取り除かれていてもよい。
【００３８】
次に図５に示すように、別体スリーブ３０をスリーブ部２０にスプライン嵌合する。スリーブ部２０と中心軸が一致するように配置された別体スリーブ３０を回転させることで、スリーブ部２０に形成されたスプライン溝２４と、別体スリーブ３０に形成されたスプライン溝３４との位相合わせを行なう。その後、別体スリーブ３０をスリーブ部２０の内部へスライド移動させることにより、別体スリーブ３０をスリーブ部２０にスプライン嵌合する。
【００３９】
このとき、スリーブ部２０に形成されたスプライン溝２４の軸方向の長さが、別体スリーブ３０の軸方向の長さ（すなわち、端部３１，３２間の距離）よりも大きくなるように、スプライン溝２４が形成されている。そのため、図５に示すように、別体スリーブ３０の全部がスリーブ部２０の内部に収容されるまで、別体スリーブ３０をスリーブ部２０の内部へ向けてスライド移動させることが可能とされている。
【００４０】
次に図６に示すように、スリーブ部１０，２０を、組立て位置に配置する。具体的には、スリーブ部１０，２０の中心軸を一致させて、スリーブ部１０の端面１３とスリーブ部２０の端面２３との距離が小さくなるように、スリーブ部１０，２０の少なくともいずれか一方を移動させる。このとき、スリーブ部１０のスプライン溝１４と別体スリーブ３０のスプライン溝３４との位相が等しくなっており、別体スリーブ３０をスライド移動させれば別体スリーブ３０がスリーブ部１０にスプライン嵌合されるように、スリーブ部１０，２０および別体スリーブ３０が形成されている。
【００４１】
組立て位置に配置された状態における端面１３，２３間の距離は、小さければ小さいほど好ましい。たとえば、端面１３，２３が互いに接触し、端面１３，２３が同一平面上にあるように、スリーブ部１０，２０を配置してもよい。別体スリーブ３０の全部がスリーブ部２０の内部に収容されているために、スリーブ部２０をスリーブ部１０に近接させる移動時に、別体スリーブ３０がスリーブ部２０の移動を妨げることはない。
【００４２】
次に図７に示すように、車軸４０を挿通する。車軸４０を、図７に示す矢印方向に移動させ、中空のスリーブ部２０、別体スリーブ３０およびスリーブ部１０を順に軸方向に貫通させる。このとき、車軸４０には段差部４１が形成されている。段差部４１に形成された円環形状面が別体スリーブ３０の端部３２と接触した状態で車軸４０を移動させることにより、スリーブ部２０にスプライン嵌合していた別体スリーブ３０が押し出されて、別体スリーブ３０の軸方向に沿ってスリーブ部１０側へスライド移動する。
【００４３】
つまり、段差部４１が形成されている車軸４０は、別体スリーブ３０を軸方向に押出可能な押出部材である。車軸４０が別体スリーブ３０をスライド移動させることによって、別体スリーブ３０は、軸方向の一部においてスリーブ部１０とスプライン嵌合し、他の一部においてスリーブ部２０とスプライン嵌合する。このようにして、ディファレンシャルケース１０３のスリーブ部１０と、リングギヤマウントケース２０２のスリーブ部２０とが、別体スリーブ３０を介在させてスプライン嵌合によって連結され、トランスファ２００のディファレンシャルギヤ装置１００への組み付けが完了する。
【００４４】
図６においてスリーブ部２０とスプライン嵌合していた別体スリーブ３０の一部が、図７に示す組立完了時にはスリーブ部１０とスプライン嵌合されていることになる。図７に示す断面視において、別体スリーブ３０のスプライン溝３４と嵌合していないスリーブ部２０のスプライン溝２４の軸方向長さは、スリーブ部１０とスプライン嵌合している別体スリーブ３０のスプライン溝３４の軸方向長さよりも大きい。
【００４５】
つまり、スリーブ部２０には、スリーブ部１０と別体スリーブ３０とのスプライン嵌合長さ、および、スリーブ部２０と別体スリーブ３０とのスプライン嵌合長さを合計した値以上の長さの、スプライン溝２４が形成されている。そのため、図５に示すように、別体スリーブ３０の端部３１がスリーブ部２０の端面２３に対してスリーブ部２０の内側にある状態まで、別体スリーブ３０をスリーブ部２０の内側へ移動させることが可能となっている。
【００４６】
車軸４０が別体スリーブ３０を軸方向に押し出してスライド移動させるとき、別体スリーブ３０は端部３１が段差部１１および突起部１２により形成された環状の面に接触するまで移動可能である。段差部１１および突起部１２は、別体スリーブ３０のスライド移動量を制限する制限部である。段差部１１と突起部１２とのいずれか一方が設けられてスリーブ部１０の内部の径方向に環状の面が形成されているために、別体スリーブ３０は適切な位置までスライド移動される。そのため、スリーブ部１０，２０を最適な状態に連結することができるとともに、移動しすぎた別体スリーブ３０によりスプライン連結構造の周囲の機器類が損傷を受けることを防止できる。
【００４７】
以上説明したように、実施の形態１の駆動力伝達装置は、ディファレンシャルギヤ装置１００とトランスファ２００とを備える。ディファレンシャルギヤ装置１００のディファレンシャルケース１０３に形成されているスリーブ部１０と、トランスファ２００のリングギヤマウントケース２０２に形成されているスリーブ部２０とは、スプライン連結構造によって連結されている。
【００４８】
このスプライン連結構造は、軸方向に延在する筒状のスリーブ部１０と、スリーブ部１０と中心軸を共有する筒状のスリーブ部２０と、スリーブ部１０およびスリーブ部２０とは別部材として設けられた別体スリーブ３０とを備えている。スリーブ部２０にスプライン嵌合した別体スリーブ３０をスリーブ部１０側へスライド移動させることにより、別体スリーブ３０は、スリーブ部１０とスプライン嵌合し、かつスリーブ部２０ともスプライン嵌合する。スリーブ部１０，２０のいずれともスプライン嵌合した別体スリーブ３０を介在させて、スリーブ部１０とスリーブ部２０とが連結されている。
【００４９】
このようにすれば、別体スリーブ３０をスライド移動させることによってスリーブ部１０とスリーブ部２０とを連結させることができる。そのため、スリーブ部１０，２０を連結させてトランスファ２００をディファレンシャルギヤ装置１００に組み付けるときに、トランスファ２００全体をスリーブ部２０の軸方向に移動させる必要がない。つまり、トランスファ２００をスリーブ部２０の軸方向にディファレンシャルギヤ装置１００に接近する向きに移動させるための、隙間を確保する必要がない。したがって、トランスファ２００とディファレンシャルギヤ装置１００との組み付け時に必要とするスペースを低減することができるので、トランスファ２００をディファレンシャルギヤ装置１００へ容易に組み付けることができ、組み付け性を向上できる。
【００５０】
ディファレンシャルギヤ装置１００を含むトランスアクスルおよびエンジンを先に車両に搭載し、その後トランスファ２００を車載する場合、組合せ面１０９，２０８が互いに近接するようにトランスファ２００を配置し、その状態を保ったままスリーブ部１０，２０を連結させることができる。したがって、組立後の車体内部のデッドスペースの体積を低減することができるので、小型化された車両の内部に効率的に機器を配置することができる。
【００５１】
また、車軸４０には段差部４１が形成されており、この段差部４１において別体スリーブ３０を軸方向に押し出すことが可能とされている。中空のスリーブ部１０，２０および別体スリーブ３０を貫通するように車軸４０を移動させることによって、別体スリーブ３０をスライド移動させることができる。そのため、車軸４０をディファレンシャルギヤ装置１００のサイドギヤ１０８へ固定するための、車軸４０の軸方向への移動と同時に、別体スリーブ３０をスライド移動させて、スリーブ部１０，２０の連結を行なうことができる。したがって、別体スリーブ３０のスライド移動のために新たな部材や新たな工程を追加する必要はなく、生産性を向上できるとともに、製造コストの増加を抑制することができる。
【００５２】
また、スリーブ部２０には、スリーブ部１０と別体スリーブ３０とのスプライン嵌合長さ、およびスリーブ部２０と別体スリーブ３０とのスプライン嵌合長さを合計した値以上の長さの、スプライン溝２４が形成されている。このようにすれば、別体スリーブ３０の全部をスリーブ部２０にスプライン嵌合させた後に、トランスファケース２０１の組合せ面２０８をトランスアクスルケース１０１の組合せ面１０９に密着させ、その状態で別体スリーブ３０をスライド移動させてスリーブ部１０，２０を連結させることができる。したがって、トランスファ２００とディファレンシャルギヤ装置１００との組み付け時に必要とするスペースを一層低減することができる。
【００５３】
（実施の形態２）
図８は、実施の形態２のスプライン連結構造を示す断面模式図である。実施の形態２のスプライン連結構造では、別体スリーブ３０に替えて、別体スリーブ５０を介在させてスリーブ部１０，２０が連結されている点で、実施の形態１と異なっている。
【００５４】
具体的には、別体スリーブ５０は、円筒形状の筒部５１と、筒部５１の内周面が径方向中心側へ突起して形成されている壁部５２とを有する。筒部５１の内周面にスプライン溝が加工されており、スリーブ部１０，２０の外周面にスプライン溝が形成されている。筒部５１の内周面とスリーブ部１０，２０の外周面とが噛み合うように、別体スリーブ５０はスリーブ部１０，２０とスプライン嵌合されている。
【００５５】
壁部５２の一面５３は、スリーブ部１０の端面１３と対向し、一面５３に対し反対側の面である他面５４は、スリーブ部２０の端面２３と対向している。一面５３と端面１３とは接触し、一方他面５４と端面２３とは間隔をあけて対向するように、スリーブ部１０，２０および別体スリーブ５０は配置されている。
【００５６】
段差部４１を有する車軸４０は、段差部４１に形成された円環形状面が壁部５２の他面５４と接触するように配置されている。車軸４０は、中空のスリーブ部２０、壁部５２の中心部に形成されている壁部５２を貫通する貫通孔、および中空のスリーブ部１０を貫通するように、配置されている。
【００５７】
次に、実施の形態２のスプライン連結構造の組立方法について説明する。図９〜図１１は、実施の形態２の第一スリーブ（スリーブ部１０）と第二スリーブ（スリーブ部２０）との連結に係る各工程を示す模式図である。
【００５８】
まず図９に示すように、スリーブ部１０，２０および別体スリーブ５０を準備する。スリーブ部１０の外周面には、端面１３から軸方向に延びるスプライン溝１４が形成されている。スリーブ部２０の外周面には、端面２３から軸方向に延びるスプライン溝２４が形成されている。
【００５９】
別体スリーブ３０の内周面には、軸方向に延びるスプライン溝５５，５６が形成されている。スプライン溝５５は、別体スリーブ５０の筒部５１の端面５７から壁部５２の一面５３に至るまで、別体スリーブ５０の内部に向かって延びるように形成されている。スプライン溝５６は、別体スリーブ５０の筒部５１の端面５８から壁部５２の他面５４に至るまで、別体スリーブ５０の内部に向かって延びるように形成されている。
【００６０】
スリーブ部１０の端面１３、スリーブ部２０の端面２３、別体スリーブ５０の端面５７，５８には、スプライン嵌合性を向上させるためのテーパ部１５，２５，５９がそれぞれ形成されており、スリーブ部１０，２０と別体スリーブ５０とは容易にスプライン嵌合可能とされている。
【００６１】
次に図１０に示すように、別体スリーブ５０をスリーブ部２０にスプライン嵌合する。スリーブ部２０と中心軸が一致するように配置された別体スリーブ５０を回転させることで、スリーブ部２０に形成されたスプライン溝２４と、別体スリーブ５０に形成されたスプライン溝５６との位相合わせを行なう。その後、別体スリーブ５０をスリーブ部２０側へ軸方向に沿ってスライド移動させることにより、別体スリーブ５０をスリーブ部２０にスプライン嵌合する。
【００６２】
スリーブ部２０に形成されたスプライン溝２４の軸方向の長さは、別体スリーブ５０に形成されたスプライン溝５６の軸方向の長さ以上とされている。そのため、図１０に示すように、スリーブ部２０の端面２３が別体スリーブ５０の壁部の他面５４に接触するまで、別体スリーブ５０をスリーブ部２０側へスライド移動させることが可能とされている。
【００６３】
次に図１１に示すように、スリーブ部１０，２０を、組立て位置に配置する。具体的には、スリーブ部１０，２０の中心軸を一致させて、スリーブ部１０の端面１３とスリーブ部２０の端面２３との距離が小さくなるように、スリーブ部１０，２０の少なくともいずれか一方を移動させる。このとき、スリーブ部１０のスプライン溝１４と別体スリーブ５０のスプライン溝５５との位相が等しくなっており、別体スリーブ５０をスライド移動させれば別体スリーブ５０がスリーブ部１０にスプライン嵌合されるように、スリーブ部１０，２０および別体スリーブ５０が形成されている。
【００６４】
その後車軸４０を軸方向に移動させ、スリーブ部２０、別体スリーブ５０およびスリーブ部１０を順に軸方向に貫通させる。車軸４０には段差部４１が形成されており、段差部４１に形成された円環形状面が別体スリーブ５０の壁部５２の他面５４と接触した状態で車軸４０を移動させることにより、スリーブ部２０にスプライン嵌合していた別体スリーブ５０が押し出されて、別体スリーブ５０の軸方向に沿ってスリーブ部１０側へスライド移動し、スリーブ部１０と別体スリーブとがスプライン嵌合する。
【００６５】
このようにして、実施の形態２のスリーブ部１０とスリーブ部２０とが、別体スリーブ５０を介在させてスプライン嵌合によって連結され、図８に示すスプライン連結構造が得られる。
【００６６】
図８に示す断面視において、別体スリーブ５０のスプライン溝５６と嵌合していないスリーブ部２０のスプライン溝２４の軸方向長さは、スリーブ部１０とスプライン嵌合している別体スリーブ５０のスプライン溝５５の軸方向長さよりも大きい。つまり、スリーブ部２０には、スリーブ部１０と別体スリーブ５０とのスプライン嵌合長さ、および、スリーブ部２０と別体スリーブ５０とのスプライン嵌合長さを合計した値以上の長さの、スプライン溝２４が形成されている。そのため、図１１に示すように、別体スリーブ５０の壁部５２の他面５４がスリーブ部２０の端面２３に当接する状態まで、別体スリーブ５０をスリーブ部２０側へ移動させることが可能となっている。
【００６７】
以上説明したように、実施の形態２のスプライン連結構造では、実施の形態１と同様に、スリーブ部１０，２０を組立て位置に配置した後に別体スリーブ５０をスライド移動させることによってスリーブ部１０とスリーブ部２０とを連結させることができる。そのため、スリーブ部１０とスリーブ部２０とを容易に組み付けることができ、組み付け性を向上できる。
【００６８】
（実施の形態３）
図１２は、実施の形態３のスプライン連結構造を示す断面模式図である。実施の形態３のスプライン連結構造では、別体スリーブ３０に替えて、別体スリーブ６０を介在させてスリーブ部１０，２０が連結されている点で、実施の形態１と異なっている。
【００６９】
具体的には、別体スリーブ６０は、円板形状の壁部６１と、円筒形状の筒部６２，６３を有する。筒部６２，６３は径が異なるように形成されており、筒部６２は筒部６３に対して小径に形成されている。筒部６２は壁部６１の表面から軸方向に突起し、筒部６３は壁部６１の裏面から軸方向に突起している。筒部６２の外周面に、筒部６２の端面から壁部６１の表面に至るように軸方向に延びるスプライン溝６４が形成されている。筒部６３の内周面に、筒部６３の端面から壁部６１の裏面に至るように軸方向に延びるスプライン溝６５が形成されている。
【００７０】
また中空円筒形状のスリーブ部１０には、内周面において端面から軸方向に延びるスプライン溝１４が形成されている。中空円筒形状のスリーブ部２０には、外周面において端面から軸方向に延びるスプライン溝２４が形成されている。筒部６２の外周面とスリーブ部１０の内周面とが噛み合い、また筒部６３の内周面とスリーブ部２０の外周面とが噛み合うように、別体スリーブ６０はスリーブ部１０，２０とスプライン嵌合されている。
【００７１】
このように形成された別体スリーブ６０を用いても、実施の形態２で説明した組立方法と同様に、スリーブ部１０，２０を組立て位置に配置した後に別体スリーブ６０を車軸４０によって軸方向に押し出してスライド移動させることができる。したがって、別体スリーブ５０を用いてスリーブ部１０とスリーブ部２０とを連結させることができるので、スリーブ部１０とスリーブ部２０とを容易に連結させることができる。
【００７２】
これまでの説明においては、車軸４０に段差部４１が形成されており段差部４１において別体スリーブを軸方向に押出可能とされていたが、たとえば車軸の一部が径方向外側に突起した突起部が別体スリーブの端面と接触して、別体スリーブを軸方向に押し出してスライド移動させる、押出部材としての突起部を備える構成であってもよい。
【００７３】
また、車軸４０によって別体スリーブをスライド移動させる構成に限られるものではなく、別体スリーブを軸方向にスライド移動できる部材であれば、押出部材はどのようなものであってもよい。押出部材は、車軸４０のように、組立完了後の製品の一部を構成する構成部品であればより好ましいが、たとえば組み付け時に用いられる工具により別体スリーブを押し出して、第一スリーブと第二スリーブとを連結させても構わない。
【００７４】
また、スリーブ部および別体スリーブは、軸方向に延びる中空の円筒形状に形成されていたが、この形状に限られるものではない。スリーブ部および別体スリーブは、軸方向に延びる同位相のスプライン溝が形成されており互いにスプライン嵌合できる形状であれば、軸方向に直交する断面形状が多角形の角筒形状であってもよい。また、中空の別体スリーブの内周面にスプライン溝が形成され、スリーブ部の外周面にスプライン溝が形成されている場合、スリーブ部は中空でなく中実であっても構わない。中空のスリーブ部の内周面にスプライン溝が形成され、別体スリーブの外周面にスプライン溝が形成されている場合、別体スリーブは中空でなく中実であっても構わない。
【００７５】
以上のように本発明の実施の形態について説明を行なったが、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。この発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味、および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【産業上の利用可能性】
【００７６】
本発明のスプライン連結構造は、車載されたトランスアクスルにトランスファを後から組み付ける場合など、制限された組み付けスペース内で回転シャフトと部品とを連結するスプライン連結構造に、特に有利に適用され得る。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】実施の形態１のスプライン連結構造を備える、車両の駆動力伝達装置を示す断面模式図である。
【図２】図１に示す領域ＩＩ付近を拡大して示す断面模式図である。
【図３】図２に示すＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面模式図である。
【図４】第一スリーブと第二スリーブとの連結の第一工程を示す模式図である。
【図５】第一スリーブと第二スリーブとの連結の第二工程を示す模式図である。
【図６】第一スリーブと第二スリーブとの連結の第三工程を示す模式図である。
【図７】第一スリーブと第二スリーブとの連結の第四工程を示す模式図である。
【図８】実施の形態２のスプライン連結構造を示す断面模式図である。
【図９】実施の形態２の第一スリーブと第二スリーブとの連結の第一工程を示す模式図である。
【図１０】実施の形態２の第一スリーブと第二スリーブとの連結の第二工程を示す模式図である。
【図１１】実施の形態２の第一スリーブと第二スリーブとの連結の第三工程を示す模式図である。
【図１２】実施の形態３のスプライン連結構造を示す断面模式図である。
【符号の説明】
【００７８】
１０，２０  スリーブ部、１１，４１  段差部、１２  突起部、１３，２３，５７，５８  端面、１４，２４，３４，５５，５６，６４，６５  スプライン溝、１５，２５，５９  テーパ部、３０，５０，６０  別体スリーブ、３１，３２  端部、４０，１０２  車軸、５１，６２，６３  筒部、５２，６１  壁部、５３  一面、５４  他面、１００  ディファレンシャルギヤ装置、１０１  トランスアクスルケース、１０３  ディファレンシャルケース、１０４，１０５，２０４，２０５，２０７  軸受、１０６，２０３  リングギヤ、１０７，２０６  ピニオンギヤ、１０８  サイドギヤ、１０９，２０８  組合せ面、１１０，１１１，２０９，２１０  オイルシール、２００  トランスファ、２０１  トランスファケース、２０２  リングギヤマウントケース、２１１  継手部材、２１２  連結部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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