(57)【要約】【課題】ネットワーク上の所在情報が変更になった場合であっても、ネットワーク端末からネットワーク機器への確実な接続を可能とする。【解決手段】印刷システム１は、プリンタ本体４００及び無線タグ回路素子Ｔoを備えたプリンタ１０と、このプリンタ１０とネットワーク接続された携帯端末１００とを有している。プリンタ本体４００は、プリンタ１０のネットワーク２上の所在情報を含む設定情報を無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５０に書き込む機能を有している。携帯端末１００は、ＩＣ回路部１５０に書き込まれた設定情報を受信すると、その設定情報に基づく印刷データをネットワーク２を介してプリンタ本体４００に送信する。プリンタ本体４００は、携帯端末１００からの印刷データを受信すると、印刷ヘッド４０２により当該印刷データに基づいた印刷を実行する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
他の機器とネットワーク接続され、所定の処理動作を実行可能なネットワーク機器であって、
情報を記憶するＩＣ回路部と情報を送受信可能なタグアンテナを備えた無線タグ回路素子と、
前記無線タグ回路素子に対し、前記ネットワーク機器の前記ネットワーク上の所在情報を含む設定情報を、有線通信又は無線通信により書き込む書き込み制御手段と
を有することを特徴とするネットワーク機器。
【請求項２】
請求項１記載のネットワーク機器において、
前記書き込み制御手段により前記無線タグ回路素子に書き込まれた前記設定情報に基づく、前記所定の処理動作のための動作データを、ネットワーク端末よりネットワーク通信を介して取得するデータ取得手段と、
前記データ取得手段で取得した動作データに基づき、対応する所定の処理動作を実行する処理手段と
を有することを特徴とするネットワーク機器。
【請求項３】
請求項２記載のネットワーク機器において、
前記書き込み制御手段は、
前記無線タグ回路素子に対し、前記設定情報の書き込みと併せて通信用の電力を供給する
ことを特徴とするネットワーク機器。
【請求項４】
請求項３記載のネットワーク機器において、
前記処理手段として、印刷対象に対し印刷を実行可能な印字手段を有するネットワーク型プリンタであることを特徴とするネットワーク機器。
【請求項５】
請求項３又は請求項４記載のネットワーク機器において、
前記書き込み制御手段は、
前記所在情報と前記ネットワーク機器固有の性能設定情報とを含む前記設定情報を、前記無線タグ回路素子に書き込む
ことを特徴とするネットワーク機器。
【請求項６】
請求項５記載のネットワーク機器において、
前記書き込み制御手段は、
前記ネットワーク機器で用いられる複数のアプリケーションそれぞれに対応づけられた前記性能設定情報を、前記無線タグ回路素子に書き込む
ことを特徴とするネットワーク機器。
【請求項７】
請求項５又は請求項６記載のネットワーク機器において、
前記データ取得手段は、
前記ネットワーク端末が認証元より受信した端末側認証識別子を、前記動作データとともに当該ネットワーク端末より前記ネットワーク接続を介して取得し、
前記認証元から、前記ネットワーク接続を介し、機器側認証識別子を取得する機器側識別子取得手段と、
前記データ取得手段で取得した前記端末側識別子と前記機器側識別子取得手段で取得した前記機器側認証識別子とが合致するかどうかを照合する照合手段と、
前記照合手段での照合結果に基づき、前記処理手段による前記所定の処理動作の可否を制御する制御手段と
を設けたことを特徴とするネットワーク機器。
【請求項８】
請求項３乃至請求項７のいずれか１項記載のネットワーク機器において、
前記書き込み制御手段は、
前記無線タグ回路素子に対し、前記ネットワーク端末が前記ネットワーク通信により前記動作データを送信するための通信プログラムを書き込む
ことを特徴とするネットワーク機器。
【請求項９】
他の機器とネットワーク接続され所定の処理動作を実行可能なネットワーク機器に備えられ、情報を記憶するＩＣ回路部と情報を送受信可能なタグアンテナを有する無線タグ回路素子に対し、無線通信を行うための端末側アンテナと、
前記端末側アンテナを介し、前記無線タグ回路素子より、前記ネットワーク機器の前記ネットワーク上の所在情報を含む設定情報を取得する情報取得手段と、
前記情報取得手段で取得した前記設定情報に基づき、前記所定の処理動作のための前記動作データを、ネットワーク通信を介し前記ネットワーク機器へ送信するデータ送信手段と
を有することを特徴とするネットワーク端末。
【請求項１０】
請求項９記載のネットワーク端末において、
無線通信を用いた前記ネットワーク通信により前記ネットワーク機器へ接続された携帯型端末である
ことを特徴とするネットワーク端末。
【請求項１１】
請求項９又は請求項１０記載のネットワーク端末において、
前記情報取得手段は、
前記所在情報と前記ネットワーク機器固有の性能設定情報とを含む前記設定情報を、前記無線タグ回路素子より取得し、
前記データ送信手段は、
前記性能設定情報に対応させた態様の前記動作データを前記ネットワーク機器へ送信する
ことを特徴とするネットワーク端末。
【請求項１２】
請求項１１記載のネットワーク端末において、
前記情報取得手段は、
前記ネットワーク機器で用いられる複数のアプリケーションそれぞれに対応づけられた前記性能設定情報を、前記無線タグ回路素子より取得し、
前記データ送信手段は、
前記性能設定情報に対応したアプリケーション用の前記動作データを前記ネットワーク機器へ送信する
ことを特徴とするネットワーク端末。
【請求項１３】
請求項１１又は請求項１２記載のネットワーク端末において、
認証元から、前記ネットワーク接続を介し、端末側認証識別子を取得する端末側識別子取得手段を有し、
前記データ送信手段は、
前記端末側識別子取得手段で取得した前記端末側認証識別子を、前記動作データとともに前記ネットワーク機器へ送信する
ことを特徴とするネットワーク端末。
【請求項１４】
請求項１１乃至請求項１３のいずれか１項記載のネットワーク端末において、
前記情報取得手段は、
前記ネットワーク端末が前記ネットワーク通信により前記動作データを送信するための通信プログラムを、前記設定情報とともに前記無線タグ回路素子より取得し、
前記データ送信手段は、
前記情報取得手段で取得した前記通信プログラムを用いて、前記動作データを前記ネットワーク機器へ送信する
ことを特徴とするネットワーク端末。
【請求項１５】
互いにネットワーク接続された、ネットワーク機器とネットワーク端末とからなるネットワークシステムであって、
前記ネットワーク機器は、
情報を記憶するＩＣ回路部と情報を送受信可能なタグアンテナを備えた無線タグ回路素子と、
前記無線タグ回路素子に対し、前記ネットワーク機器の前記ネットワーク上の所在情報を含む設定情報を、有線通信又は無線通信により書き込む書き込み制御手段とを有し、
前記ネットワーク端末は、
前記ネットワーク機器の前記無線タグ回路素子に対し無線通信を行うための端末側アンテナと、
前記ネットワーク機器の前記書き込み制御手段により前記無線タグ回路素子に書き込まれた前記設定情報を、前記端末側アンテナを介し、前記無線タグ回路素子より取得する情報取得手段と、
前記情報取得手段で取得した前記設定情報に基づき、前記所定の処理動作のための動作データを、ネットワーク通信を介し前記ネットワーク機器へ送信するデータ送信手段とを有し、
前記ネットワーク機器は、
前記ネットワーク端末の前記データ送信手段より送信された前記動作データをネットワーク通信を介して取得するデータ取得手段と、
前記データ取得手段で取得した前記動作データに基づき、対応する前記所定の処理動作を実行する処理手段とを有する
ことを特徴とするネットワークシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、他の機器とネットワーク接続されたネットワーク機器、ネットワーク端末、及びこれらを備えたネットワークシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
小型の無線タグとリーダ（読み取り装置）／ライタ（書き込み装置）との間で非接触で情報の読み取り／書き込みを行うＲＦＩＤ（Radio  Frequency  Identification）システムが知られている。例えばラベル状の無線タグに備えられた無線タグ回路素子は、所定の無線タグ情報を記憶するＩＣ回路部とこのＩＣ回路部に接続されて情報の送受信を行うアンテナとを備えている。リーダのアンテナより無線タグ回路素子に対し送信波の送信を行うと、無線タグ回路素子は返答の送信を行う。このような無線タグをネットワークサービスと組み合わせた従来技術として、例えば特許文献１記載のものがある。
【０００３】
この従来技術では、対象物に取り付ける無線タグに、ＵＲＬや電子メールアドレス等のネットワーク上の所在情報が記憶されている。そして、タグリーダが無線タグから所在情報を読み取り、インターネット端末へ送信することで、インターネット端末のブラウザや電子メールソフトが、その受け取った接続先情報をもとにインターネットへアクセスするようになっている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−２７３２２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
例えば携帯端末によりウェブサイト等にアクセスし、取得した情報をネットワーク接続されたプリンタで印刷物として印刷したい場合がある。このような場合に上記従来技術を適用すると、ネットワーク端末としての携帯端末にタグリーダ機能とインターネット端末の機能とを持たせ、ネットワーク機器としてのプリンタに無線タグを設ける。そして、携帯端末が無線タグに記憶したプリンタのネットワーク所在情報を読み取り、そのネットワーク所在情報を用いて印刷したいデータをプリンタへとデータを転送し、印刷を行うこととなる。しかしながらこの場合、ネットワーク機器（プリンタ）の所在情報が変わった場合には、ネットワーク端末からネットワーク機器への接続が不可能となるため、不便であった。
【０００６】
本発明の目的は、ネットワーク上の所在情報が変更になった場合であっても、ネットワーク端末からネットワーク機器への確実な接続を可能とするネットワーク機器、ネットワーク端末、及びこれらを備えたネットワークシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、第１の発明は、他の機器とネットワーク接続され、所定の処理動作を実行可能なネットワーク機器であって、情報を記憶するＩＣ回路部と情報を送受信可能なタグアンテナを備えた無線タグ回路素子と、前記無線タグ回路素子に対し、前記ネットワーク機器の前記ネットワーク上の所在情報を含む設定情報を、有線通信又は無線通信により書き込む書き込み制御手段とを有することを特徴とする。
【０００８】
本願第１発明のネットワーク機器には、無線タグ回路素子が設けられている。この無線タグ回路素子に対し、書き込み制御手段が、ネットワーク機器の設定情報を書き込む。この設定情報には、少なくとも、当該ネットワーク機器のネットワーク上の所在情報が含まれている。これにより、ネットワーク機器に対しネットワーク接続されるネットワーク端末は、無線タグ回路素子へ無線通信を行うことで、ネットワーク機器の所在情報を（ネットワーク機器へのネットワーク接続を実行することなく）簡単に取得することが可能となる。そして、その取得した所在情報に基づき、ネットワーク端末から所定の処理動作のための動作データをネットワーク機器へ送信することで、対応する処理動作をネットワーク機器に容易に実行させることができる。
【０００９】
さらに、ネットワーク機器のネットワーク上の所在情報が変更になった場合であっても、適宜のタイミングで書き込み制御手段が変更後の所在情報を無線タグ回路素子に書き込むことで、ネットワーク端末側で新しい所在情報を確実に取得できる効果もある。
【００１０】
第２発明は、上記第１発明において、前記書き込み制御手段により前記無線タグ回路素子に書き込まれた前記設定情報に基づく、前記所定の処理動作のための動作データを、ネットワーク端末よりネットワーク通信を介して取得するデータ取得手段と、前記データ取得手段で取得した動作データに基づき、対応する所定の処理動作を実行する処理手段とを有することを特徴とする。
【００１１】
所在情報を用いてネットワーク端末から送信された所定の処理動作のための動作データをデータ取得手段で取得することで、処理手段がその取得した動作データに基づき処理動作を実行することができる。
【００１２】
第３発明は、上記第２発明において、前記書き込み制御手段は、前記無線タグ回路素子に対し、前記設定情報の書き込みと併せて通信用の電力を供給することを特徴とする。
【００１３】
これにより、実質的に無線タグ回路素子をいわゆるアクティブタグやセミパッシブタグとして機能させることができ、通信距離を伸ばすことができる。
【００１４】
第４発明は、上記第３発明において、前記処理手段として、印刷対象に対し印刷を実行可能な印字手段を有するネットワーク型プリンタであることを特徴とする。
【００１５】
所在情報を用いてネットワーク端末から送信された印刷データをデータ取得手段で取得することで、印字手段がその印刷データに基づき印刷を実行することができる。
【００１６】
第５発明は、上記第３又は第４発明において、前記書き込み制御手段は、前記所在情報と前記ネットワーク機器固有の性能設定情報とを含む前記設定情報を、前記無線タグ回路素子に書き込むことを特徴とする。
【００１７】
これにより、ネットワーク機器の性能に合致した適切な態様で、ネットワーク端末から動作データを送信することが可能となる。
【００１８】
第６発明は、上記第５発明において、前記書き込み制御手段は、前記ネットワーク機器で用いられる複数のアプリケーションそれぞれに対応づけられた前記性能設定情報を、前記無線タグ回路素子に書き込むことを特徴とする。
【００１９】
これにより、各アプリケーションごとのネットワーク機器の性能に合致するようにきめ細かに適正化した態様で、ネットワーク端末から動作データを送信することが可能となる。
【００２０】
第７発明は、上記第５又は第６発明において、前記データ取得手段は、前記ネットワーク端末が認証元より受信した端末側認証識別子を、前記動作データとともに当該ネットワーク端末より前記ネットワーク接続を介して取得し、前記認証元から、前記ネットワーク接続を介し、機器側認証識別子を取得する機器側識別子取得手段と、前記データ取得手段で取得した前記端末側識別子と前記機器側識別子取得手段で取得した前記機器側認証識別子とが合致するかどうかを照合する照合手段と、前記照合手段での照合結果に基づき、前記処理手段による前記所定の処理動作の可否を制御する制御手段とを設けたことを特徴とする。
【００２１】
本願第７発明においては、ネットワーク機器側では、機器側識別子取得手段で認証元から機器側認証識別子を受領する。一方、ネットワーク端末側でも認証元から端末側認証識別子を受領しており、その端末側認証識別子は、ネットワーク機器のデータ取得手段が動作データを取得するときに、併せてネットワーク端末側から取得される。そして、これら機器側認証識別子と端末側認証識別子とは、照合手段によってその合致性についての照合が行われる。これにより、認証元から認証を受けていないネットワーク端末から所定の処理動作を行わせようとしても照合不合致となり、制御手段が処理手段に処理動作を行わせないようにすることができる。したがって不正利用を防止し、セキュリティーを向上することができる。
【００２２】
また、アプリケーション毎に認証元から認証識別子を発行してもらい照合するようにすれば、（海賊版アプリケーションの不正利用を含め）さらにきめ細やかなセキュリティー対策を講じることができる。
【００２３】
第８発明は、上記第３乃至第７発明のいずれかにおいて、前記書き込み制御手段は、前記無線タグ回路素子に対し、前記ネットワーク端末が前記ネットワーク通信により前記動作データを送信するための通信プログラムを書き込むことを特徴とする。
【００２４】
これにより、ネットワーク端末が無線タグ回路素子から設定情報を取得するときに併せて通信プログラムを取得することができる。この結果、ネットワーク端末側で予め通信プログラムを用意していなくても、円滑にネットワーク機器側へ動作データを送信して処理動作を行わせることができる。
【００２５】
上記目的を達成するために、第９の発明は、他の機器とネットワーク接続され所定の処理動作を実行可能なネットワーク機器に備えられ、情報を記憶するＩＣ回路部と情報を送受信可能なタグアンテナを有する無線タグ回路素子に対し、無線通信を行うための端末側アンテナと、前記端末側アンテナを介し、前記無線タグ回路素子より、前記ネットワーク機器の前記ネットワーク上の所在情報を含む設定情報を取得する情報取得手段と、前記情報取得手段で取得した前記設定情報に基づき、前記所定の処理動作のための前記動作データを、ネットワーク通信を介し前記ネットワーク機器へ送信するデータ送信手段とを有することを特徴とする。
【００２６】
本願第９発明のネットワーク端末においては、情報取得手段が、ネットワーク機器の無線タグ回路素子から設定情報を取得することにより、ネットワーク機器の所在情報を簡単に取得することができる。このとき、ネットワーク機器のネットワーク上の所在情報が変更になった場合であっても、変更後の所在情報が無線タグ回路素子に書き込んでおけば、ネットワーク端末側で新しい所在情報を確実に取得することができる。そして、このようにして取得した所在情報に基づき、データ送信手段が、所定の処理動作を行わせるための動作データをネットワーク機器へ送信する。以上のように、ネットワーク端末側で予めネットワーク機器の所在情報を知らなくても、ネットワーク機器を操作して所定の処理動作を容易に実行させることができる。
【００２７】
第１０発明は、上記第９発明において、無線通信を用いた前記ネットワーク通信により前記ネットワーク機器へ接続された携帯型端末であることを特徴とする。
【００２８】
予めネットワーク機器の所在情報を知らなくても、自由に持ち運べる携帯型端末を用いてネットワーク機器を操作し、所定の処理動作を容易に実行させることができる。
【００２９】
第１１発明は、上記第９又は第１０発明において、前記情報取得手段は、前記所在情報と前記ネットワーク機器固有の性能設定情報とを含む前記設定情報を、前記無線タグ回路素子より取得し、前記データ送信手段は、前記性能設定情報に対応させた態様の前記動作データを前記ネットワーク機器へ送信することを特徴とする。
【００３０】
これにより、ネットワーク機器の性能に合致した適切な態様で、ネットワーク端末から動作データを送信することができる。
【００３１】
第１２発明は、上記第１１発明において、前記情報取得手段は、前記ネットワーク機器で用いられる複数のアプリケーションそれぞれに対応づけられた前記性能設定情報を、前記無線タグ回路素子より取得し、前記データ送信手段は、前記性能設定情報に対応したアプリケーション用の前記動作データを前記ネットワーク機器へ送信することを特徴とする。
【００３２】
これにより、各アプリケーションごとのネットワーク機器の性能に合致するようにきめ細かに適正化した態様で、ネットワーク端末から動作データを送信することができる。
【００３３】
第１３発明は、上記第１１又は第１２発明において、認証元から、前記ネットワーク接続を介し、端末側認証識別子を取得する端末側識別子取得手段を有し、前記データ送信手段は、前記端末側識別子取得手段で取得した前記端末側認証識別子を、前記動作データとともに前記ネットワーク機器へ送信することを特徴とする。
【００３４】
本願第１３発明においては、ネットワーク端末側において端末側識別子取得手段で認証元から端末側認証識別子を受領する。そして、データ送信手段が動作データを送信するときに、併せて端末側認証識別子をネットワーク機器側に送信する。これにより、ネットワーク機器側で別途認証元から機器側認証識別子を受領しておき、端末側認証識別子と合致性についての照合を行うことが可能となる。この場合、認証元から認証を受けていないネットワーク端末からネットワーク機器に所定の処理動作を行わせようとしても、照合不合致となって処理動作を行わせないようにすることができる。したがって、不正利用を防止し、セキュリティーを向上することができる。
【００３５】
また、アプリケーション毎に認証元から認証識別子を発行してもらい照合するようにすれば、（海賊版アプリケーションの不正利用を含め）さらにきめ細やかなセキュリティー対策を講じることができる。
【００３６】
第１４発明は、上記第１１乃至第１３発明のいずれかにおいて、前記情報取得手段は、前記ネットワーク端末が前記ネットワーク通信により前記動作データを送信するための通信プログラムを、前記設定情報とともに前記無線タグ回路素子より取得し、前記データ送信手段は、前記情報取得手段で取得した前記通信プログラムを用いて、前記動作データを前記ネットワーク機器へ送信することを特徴とする。
【００３７】
情報取得手段が、無線タグ回路素子から設定情報を取得するときに、併せて通信プログラムを取得する。この結果、ネットワーク端末側で予め通信プログラムを用意していなくても、円滑にデータ送信手段からネットワーク機器側へ動作データを送信し、処理動作を行わせることができる。
【００３８】
上記目的を達成するために、第１５の発明は、互いにネットワーク接続された、ネットワーク機器とネットワーク端末とからなるネットワークシステムであって、前記ネットワーク機器は、情報を記憶するＩＣ回路部と情報を送受信可能なタグアンテナを備えた無線タグ回路素子と、前記無線タグ回路素子に対し、前記ネットワーク機器の前記ネットワーク上の所在情報を含む設定情報を、有線通信又は無線通信により書き込む書き込み制御手段とを有し、前記ネットワーク端末は、前記ネットワーク機器の前記無線タグ回路素子に対し無線通信を行うための端末側アンテナと、前記ネットワーク機器の前記書き込み制御手段により前記無線タグ回路素子に書き込まれた前記設定情報を、前記端末側アンテナを介し、前記無線タグ回路素子より取得する情報取得手段と、前記情報取得手段で取得した前記設定情報に基づき、前記所定の処理動作のための動作データを、ネットワーク通信を介し前記ネットワーク機器へ送信するデータ送信手段とを有し、前記ネットワーク機器は、前記ネットワーク端末の前記データ送信手段より送信された前記動作データをネットワーク通信を介して取得するデータ取得手段と、前記データ取得手段で取得した前記動作データに基づき、対応する前記所定の処理動作を実行する処理手段とを有することを特徴とする。
【００３９】
本願第１５発明のネットワークシステムにおいては、ネットワーク機器に無線タグ回路素子が設けられ、この無線タグ回路素子に対し書き込み制御手段がネットワーク機器の設定情報を書き込む。この設定情報には、少なくとも、当該ネットワーク機器のネットワーク上の所在情報が含まれている。これにより、ネットワーク端末の情報取得手段が、端末側アンテナを介しネットワーク機器の無線タグ回路素子から設定情報を取得することで、ネットワーク機器の所在情報を簡単に取得することができる。
【００４０】
このとき、ネットワーク機器のネットワーク上の所在情報が変更になった場合であっても、変更後の所在情報を適宜書き込み制御手段で無線タグ回路素子に書き込んでおくことで、ネットワーク端末側で新しい所在情報を確実に取得することができる。
【００４１】
そして、このようにして取得した所在情報に基づき、ネットワーク端末のデータ送信手段が、所定の処理動作を行わせるための動作データをネットワーク機器へ送信し、ネットワーク機器のデータ取得手段がこの動作データを取得し、処理手段が対応する所定の処理動作を実行する。
【００４２】
以上のようにして、ネットワーク端末側で予めネットワーク機器の所在情報を知らなくても、ネットワーク端末でネットワーク機器を操作し所定の処理動作を容易に実行させることができる。
【発明の効果】
【００４３】
本発明によれば、ネットワーク上の所在情報が変更になった場合であっても、ネットワーク端末からネットワーク機器への確実な接続を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４４】
以下、本発明の一実施の形態を図面を参照しつつ説明する。
【００４５】
図１は、本実施形態のネットワークシステムとして印刷システムの全体構成を表すシステム構成図である。
【００４６】
図１において、印刷システム１は、プリンタ用無線タグＴを備えたネットワーク型プリンタ１０（ネットワーク機器）と、このプリンタ１０と無線通信を介して通信可能な携帯端末１００（いわゆる携帯電話やＰＤＡ等の携帯型端末、ネットワーク端末）とを有し、携帯端末１００の操作により印刷実行を指示することで、プリンタ１０により所定の用紙等の被印刷物に印刷（所定の処理動作）を行って印刷物Ｓを作成する。印刷物Ｓとしては、各種チケットや各種文書、写真等が挙げられる。
【００４７】
プリンタ１０は、ネットワーク（通信回線）２を介してサーバ３と接続されている。携帯端末１００は、端末間無線通信を介してプリンタ１０のプリンタ用無線タグＴと情報の送受信が可能であると共に、基地局４及びネットワーク２を介して無線ＬＡＮ等によりプリンタ１０のプリンタ本体４００と情報の送受信が可能である。
【００４８】
図２は、携帯端末１００の全体構造を表す外観図である。この図２において、携帯端末１００は、例えば周知のような電話機能、ネットワーク機能及び近距離通信機能を有する携帯電話型端末である。携帯端末１００の前面パネルには、各種表示を行う表示部１０９と、電話機能を使用する際の番号入力や表示部１０９内の表示情報に基づき各種操作入力を行うための複数の操作キーからなる操作部１１０とが設けられている。
【００４９】
図３は、プリンタ１０及び携帯端末１００の詳細機能を表す機能ブロック図である。この図３において、プリンタ１０は、上記プリンタ本体４００と、このプリンタ本体４００の側面に貼り付けられ（図１参照）、無線タグ回路素子Ｔoを備えた上記プリンタ用無線タグＴとを有している。
【００５０】
プリンタ本体４００は、携帯端末１００及びサーバ３との間でネットワーク２を介してデータの送受信を行うデータ送受信部４０１と、携帯端末１００から送られた印刷データを被印刷物に印刷する印刷ヘッド４０２（印字手段、処理手段）と、この印刷ヘッド４０２を含むプリンタ本体４００全体の動作を制御する制御部４０３と、サーバ３から送られた設定情報（後述）等を記憶する記憶部４０４とを有している。
【００５１】
プリンタ用無線タグＴの無線タグ回路素子Ｔoは、情報を記憶するＩＣ回路部１５０と、このＩＣ回路部１５０と情報を送受信可能なタグタグアンテナ１５１とを有している。ＩＣ回路部１５０は、プリンタ本体４００の制御部４０３とこの例では有線回線１１により接続されている。
【００５２】
携帯端末１００は、基地局４を介してネットワーク２に対し無線通信を行うための主アンテナ１０２と、この主アンテナ１０２を介して通話の音声信号及びデータ信号の送受信を行うデータ送受信部１０３と、プリンタ用無線タグＴの無線タグ回路素子Ｔoに対し無線通信を行うためのリーダアンテナ１０４（端末側アンテナ）と、このリーダアンテナ１０４を介して無線タグ回路素子Ｔoの情報の読み取りを行うタグリーダ１０５と、データ送受信部１０３及びタグリーダ１０５を含む携帯端末１００の各構成要素を制御する制御部１０６とを有している。
【００５３】
制御部１０６には、携帯端末１００の有する種々の機能を実行するためのプログラム、複数の電話番号、プリンタ１０に対し印刷動作を行わせるための印刷データ（印字画像等）の各種データを記憶する記憶部１０７が接続されている。また、制御部１０６には、上記の表示部１０９及び操作部１１０も接続されている。
【００５４】
図４は、上記プリンタ用無線タグＴに備えられた上記無線タグ回路素子Ｔoの機能的構成の一例を表すブロック図である。
【００５５】
図４において、ＩＣ回路部１５０は、タグアンテナ１５１により受信された質問波を整流する整流部１５２と、この整流部１５２により整流された質問波のエネルギを蓄積し駆動電源とするための電源部１５３と、上記タグアンテナ１５１により受信された質問波からクロック信号を抽出して制御部（後述）１５７に供給するクロック抽出部１５４と、所定の情報信号を記憶し得るメモリ部１５５と、上記タグアンテナ１５１に接続された変復調部１５６と、上記メモリ部１５５、クロック抽出部１５４、及び変復調部１５６等を介して上記無線タグ回路素子Ｔoの作動を制御するための制御部１５７とを備えている。
【００５６】
変復調部１５６は、タグアンテナ１５１により受信された上記携帯端末１００のアンテナ１０４からの通信信号の復調を行い、また、上記制御部１５７からの返信信号を変調し、タグアンテナ１５１より応答波として送信する。
【００５７】
制御部１５７は、上記変復調部１５６により復調された受信信号を解釈し、上記メモリ部１５５において記憶された情報信号に基づいて返信信号を生成し、上記変復調部１５６によりタグアンテナ１５１より返信する制御等の基本的な制御を実行する。
【００５８】
また、電源部１５３及びメモリ部１５５は、上記の有線回線１１を介してプリンタ本体４００の制御部４０３と接続されている。メモリ部１５５は、例えばデュアルポートタイプのメモリとして構成されている。メモリ部１５５の一方のポート１５５ａは、制御部１５７と接続されている。メモリ部１５５の他方のポート１５５ｂは外部出力端子であり、有線回線１１と接続されている。
【００５９】
図５は、プリンタ本体４００の制御部４０３によって実行される設定情報記録処理の制御手順を表すフローチャートである。このフローは、プリンタ１０の電源がオンされた時点で開始される。
【００６０】
この図５において、まずステップＳ１００では、プリンタ１０の設定情報がサーバ３よりネットワーク２を介して受信（取得）されたかどうかを判定する。プリンタ１０の設定情報には、プリンタ１０のネットワーク２上の所在情報であるネットワークアドレス（ＩＰアドレス）等が含まれる。プリンタ１０の設定情報が受信されたときは、判定が満たされて次のステップＳ１０５に移る。
【００６１】
ステップＳ１０５では、受信したプリンタ１０の設定情報を記憶部４０４に記憶する。そして、次のステップＳ１１０において、更に受信したプリンタ１０の設定情報を通信プログラムと共に有線回線１１を介して無線タグ回路素子Ｔoのメモリ部１５５に記憶（書き込み）し、本フローを終了する。ここでの通信プログラムは、携帯端末１００がネットワーク通信により印刷データを送信するためのプログラムである。
【００６２】
このとき、無線タグ回路素子Ｔoのメモリ部１５５に対する上記設定情報の書き込みと併せて、無線タグ回路素子Ｔoの電源部１５３に通信用の電力を供給するようにしてもよい。この場合、実質的に無線タグ回路素子Ｔoをいわゆるアクティブタグやセミパッシブタグとして機能させることができ、無線タグ回路素子Ｔoの通信距離を延ばすことができる。
【００６３】
なお本実施形態では、プリンタ本体４００の制御部４０３と無線タグ回路素子Ｔoのメモリ部１５５とを有線回線１１で接続し、プリンタ１０の設定情報を通信安定性の高い有線通信によりメモリ部１５５に書き込むようにしたが、メモリ部１５５への設定情報の書き込みを無線通信により行っても良い。この場合には、プリンタ１０におけるプリンタ用無線タグＴの配置位置の自由度を高めることができる。また、プリンタ用無線タグＴを一旦配置した後でも、プリンタ用無線タグＴの配置位置を容易に変更することができる。
【００６４】
図６は、プリンタ本体４００の制御部４０３によって実行される印刷処理の制御手順を表すフローチャートである。このフローも、プリンタ１０の電源がオンされた時点で開始される。
【００６５】
この図６において、まずステップＳ１５０では、無線タグ回路素子Ｔoのメモリ部１５５に書き込まれた設定情報に基づく印刷データが携帯端末１００から無線通信によりネットワーク２を介して受信（取得）されたかどうかを判定する。設定情報に基づく印刷データが受信されたときは、判定が満たされて次のステップＳ１５５に移る。
【００６６】
ステップＳ１５５では、受信した印刷データの処理内容を抽出する。そしてステップＳ１６０において、印刷ヘッド４０２に制御信号を出力して印刷ヘッド４０２を起動させ、抽出した処理内容の印刷を被印刷物に対して実行し、次のステップＳ１６５に移る。ステップＳ１６５では、印刷ヘッド４０２による印刷が成功したかどうかを判定する。
【００６７】
印刷が成功したときはステップＳ１７０に移り、印刷成功通知信号をネットワーク２を介して無線通信により携帯端末１００に送信し、本フローを終了する。印刷が成功しなかったときはステップＳ１７５に移り、印刷エラー通知信号をネットワーク２を介して無線通信により携帯端末１００に送信し、本フローを終了する。
【００６８】
図７は、無線タグ回路素子Ｔoの制御部１５７によって実行される設定情報返信処理の制御手順を表すフローチャートである。
【００６９】
この図７において、まずステップＳ２００では、携帯端末１００からの情報読み取り信号（後述）が無線通信により受信されたか否かを判定する。情報読み取り信号が受信されたときは判定が満たされ、次のステップＳ２０５において、メモリ部１５５に書き込まれているプリンタ１０の設定情報を無線通信により携帯端末１００に送信し、本フローを終了する。
【００７０】
図８は、携帯端末１００の制御部１０６によって実行される印刷処理の制御手順を表すフローチャートである。
【００７１】
この図８において、まずステップＳ３００では、操作者が操作部１１０によって印刷処理の選択入力を行ったか否かを判定する。印刷処理の選択入力が行われたときは、判定が満たされて次のステップＳ３０５に移る。
【００７２】
ステップＳ３０５では、印刷処理を実行させるプリンタ１０のプリンタ用無線タグＴに備えられた無線タグ回路素子Ｔoに対し、無線通信により情報読み取り信号を送信し、次のステップＳ３１０に移る。ステップＳ３１０では、無線タグ回路素子Ｔoのメモリ部１５５に書き込まれたプリンタ１０の設定情報及び通信プログラムを無線通信により受信したか否かを判定する。プリンタ１０の設定情報及び通信プログラムを受信したときは、判定が満たされて次のステップＳ３１５に移る。
【００７３】
ステップＳ３１５では、設定情報のネットワークアドレス先のプリンタ１０のプリンタ本体４００に対し、無線通信によりネットワーク２を介して印刷データを送信し、次のステップＳ３２０に移る。このとき、無線タグ回路素子Ｔoから設定情報を取得するときに併せて通信プログラムを取得するので、携帯端末１００側で予め通信プログラムを用意していなくても、円滑にプリンタ１０側へ印刷データを送信することができる。
【００７４】
ステップＳ３２０では、プリンタ本体４００からの印刷成功通知信号がネットワーク２を介して無線通信により受信されたか否かを判定し、印刷成功通知信号が受信されたときは、判定が満たされステップＳ３２５に移り、印刷成功通知信号が受信されないときは、判定が満たされずステップＳ３３０に移る。ステップＳ３２５では、印刷成功の旨を表示部１０９に表示させ、本フローを終了する。
【００７５】
ステップＳ３３０では、プリンタ本体４００からの印刷エラー通知信号がネットワーク２を介して無線通信により受信されたか否かを判定し、印刷エラー通知信号が受信されたときは、判定が満たされてステップＳ３３５に移り、印刷エラー通知信号が受信されないときは、判定が満たされずステップＳ３２０に戻る。ステップＳ３３５では、印刷エラーの旨を表示部１０９に表示させ、本フローを終了する。
【００７６】
次に、本実施形態の印刷システム１の動作について説明する。ここでは、携帯端末１００の表示部１０９に表示されたＷＥＢ情報（例えばチケット）を印刷する場合を例にとって説明する。
【００７７】
プリンタ１０のネットワークアドレスの設定や変更等があった場合には、そのネットワークアドレスを含む設定情報がサーバ３からネットワーク２を介して無線通信により当該プリンタ１０のプリンタ本体４００に送信される。そして、プリンタ１０の設定情報がプリンタ１０のプリンタ用無線タグＴに備えられた無線タグ回路素子Ｔoのメモリ部１５５に書き込まれる。
【００７８】
携帯端末１００の操作者は、表示部１０９に表示されたＷＥＢ情報を見て、操作部１１０により印刷の指示入力を行う。すると、携帯端末１００は、印刷を実行させたいプリンタ１０の無線タグ回路素子Ｔoに情報読み取り信号を無線通信により送信する。
【００７９】
この情報読み取り信号が無線タグ回路素子Ｔoで受信されると、無線タグ回路素子Ｔoのメモリ部１５５に記憶されているプリンタ１０のネットワークアドレスを含む設定情報が無線通信により携帯端末１００に送信（返信）される。
【００８０】
設定情報が携帯端末１００で受信されると、その設定情報に応じた印刷データ（この例では表示中のＷＥＢ情報）が携帯端末１００から無線通信により基地局４及びネットワーク２を介してプリンタ１０のプリンタ本体４００に送信される。すると、プリンタ本体４００は、印刷ヘッド４０２を駆動させて、印刷データに基づいた印刷を被印刷物に対して行うことにより、印刷物Ｓを作成する。
【００８１】
このようにプリンタ１０のネットワークアドレスを予め知らなくても、自由に持ち運べる携帯端末１００を用いてプリンタ１０を操作することで、印刷動作を容易に実行させることができる。
【００８２】
以上において、プリンタ本体４００の制御部４０３によって実行される図５に示すステップＳ１１０は、無線タグ回路素子Ｔoに対し、ネットワーク機器１０のネットワーク２上の所在情報を含む設定情報を書き込む書き込み制御手段を構成する。
【００８３】
プリンタ本体４００の制御部４０３によって実行される図６に示すステップＳ１５０は、書き込み制御手段により無線タグ回路素子Ｔoに書き込まれた設定情報に基づく、所定の処理動作のための動作データを、ネットワーク端末１００よりネットワーク通信を介して取得するデータ取得手段を構成する。
【００８４】
携帯端末１００の制御部１０６によって実行される図８に示すステップＳ３１０とは、端末側アンテナ１０４を介し、無線タグ回路素子Ｔoより、ネットワーク機器１０のネットワーク２上の所在情報を含む設定情報を取得する情報取得手段を構成する。携帯端末１００の制御部１０６によって実行される図８に示すステップＳ３１５は、情報取得手段で取得した設定情報に基づき、所定の処理動作のための動作データを、ネットワーク通信を介しネットワーク機器１０へ送信するデータ送信手段を構成する。
【００８５】
以上のような本実施形態においては、プリンタ１０にプリンタ用無線タグＴを設け、プリンタ１０のネットワークアドレス（所在情報）を含む設定情報をプリンタ用無線タグＴに備えられた無線タグ回路素子Ｔoに書き込むようにしたので、携帯端末１００により無線タグ回路素子Ｔoに対して無線通信によりアクセスすることで、プリンタ１０へのネットワーク接続を実行することなく、ネットワークアドレスを簡単に取得することが可能となる。そして、その取得したネットワークアドレスに基づき、携帯端末１００から印刷データをネットワーク２を介してプリンタ１０のプリンタ本体４００へ送信することで、必要とする印刷処理をプリンタ１０に容易に実行させることができる。そして、ＬＡＮ接続のつなぎ変え等によりネットワークアドレスが変更になった場合であっても、図５に示したフローにより適宜のタイミングで変更後のネットワークアドレスを無線タグ回路素子Ｔoに書き込むことで、携帯端末１００で新しいネットワークアドレスを確実に取得することができる。
【００８６】
なお、本発明は、上記の各実施形態に限られず、その趣旨と技術思想の範囲を逸脱しない範囲で更に種々の変形が可能である。以下その変形例を説明する。
【００８７】
（１）プリンタの設定情報がプリンタ固有の性能設定情報を含む場合
上記実施形態では、プリンタ１０のネットワークアドレスを含む設定情報を無線タグ回路素子Ｔoに書き込むようにしたが、プリンタ１０の設定情報としては、ネットワークアドレスの他に、プリンタ１０で用いられる複数のアプリケーションそれぞれに対応づけられた性能設定情報を含んでいてもよい。
【００８８】
図９は、複数のアプリケーション（この例では写真印刷ソフト○○○及びスケジューリングソフト×××）それぞれに対応づけられた性能設定情報の一例を示したものである。図９において、写真印刷ソフト○○○を用いて写真や画像等を印刷する場合には、性能設定情報としては、例えば「良質紙を使用する」（良質紙対応の印刷を行う）、「きれいさ重視の印刷を行う」（紙送り速度を遅くした印刷を行う）等といった情報が含まれる。また、スケジューリングソフト×××を印刷する場合には、性能設定情報としては、例えば「2in1のコピーを行う」、「普通紙を使用する」（普通紙対応の印刷を行う）、「速さ重視の印刷を行う」（紙送り速度を速くした印刷を行う）等といった情報が含まれる。
【００８９】
このようにプリンタ固有の性能設定情報を設定情報に含めることにより、各アプリケーションごとのプリンタ１０の性能に合致するようにきめ細かに適正化した態様で、携帯端末１００から印刷データを送信することが可能となる。
【００９０】
（２）認証情報を照合して印刷処理を行う場合
上記実施形態では、プリンタ１０が携帯端末１００からの印刷データを受信したときに、必ず印刷処理を行うようにしたが、プリンタ１０により取得した機器側認証識別子と携帯端末１００により取得した端末側認証識別子とを照合し、両認証識別子が合致したときのみ、印刷処理を行うようにしてもよい。
【００９１】
図１０は、本変形例においてプリンタ本体４００の制御部４０３によって実行される印刷処理の制御手順を表すフローチャートであり、前述の図６に対応する図である。図６と同様の部分には同符号を付し説明を省略する。
【００９２】
プリンタ本体４００には、サーバ３から機器側認証識別子がネットワーク２を介して予め取得されている（機器側識別子取得手段）。そしてこの機器側認証識別子は記憶部４０４（図３参照）に記憶・保持されている。
【００９３】
図１０において、まずステップＳ１５０Ａでは、プリンタ１０の設定情報に基づく印刷データと上記の端末側認証識別子とが携帯端末１００から無線通信によりネットワーク２を介して受信（取得）されたかどうかを判定する（データ取得手段）。印刷データ及び端末側認証識別子が受信されたときは、判定が満たされて次のステップＳ１５１に移る。
【００９４】
ステップＳ１５１では、記憶部１０７に記憶された上記の機器側認証識別子を読み込む。そして、ステップＳ１５２において、端末側認証識別子と機器側認証識別子とが合致するかどうかを照合する（照合手段）。端末側認証識別子と機器側認証識別子とが合致するときは、上述したステップＳ１５５以降の処理を順次実行する。端末側認証識別子と機器側認証識別子とが合致しないときはステップＳ１８０に移り、照合不合致通知信号をネットワーク２を介して無線通信により携帯端末１００に送信し、本フローを終了する。なお、ステップＳ１５５、ステップＳ１６０、及びステップＳ１８０が、照合手段での照合結果に基づき、処理手段による所定の処理動作の可否を制御する制御手段を構成する。
【００９５】
図１１は、本変形例において携帯端末１００の制御部１０６によって実行される印刷処理の制御手順を表すフローチャートであり、前述の図８に対応する図である。図８と同様の部分には同符号を付し説明を省略する。
【００９６】
携帯端末１００には、端末側認証識別子がサーバ３からネットワーク２を介して無線通信により予め取得されている（端末側識別子取得手段）。そして、この端末側認証識別子は記憶部１０７（図３参照）に記憶・保持されている。
【００９７】
図１１において、図８と同様にステップＳ３００〜Ｓ３１０を順次実行し、ステップＳ３１０でプリンタ１０の設定情報及び通信プログラムを受信したときは、判定が満たされて次のステップＳ３１５Ａに移る。
【００９８】
ステップＳ３１５Ａでは、設定情報のネットワークアドレス先のプリンタ１０のプリンタ本体４００に対し、プリンタ１０の設定情報に基づく印刷データと記憶部１０７に記憶された端末側認証識別子とを無線通信により送信し（データ送信手段）、次のステップＳ３２０に移る。
【００９９】
その後、図８と同様のステップＳ３３０を実行した際に、印刷エラー通知信号が受信されないときは、判定が満たされずステップＳ３４０に移る。ステップＳ３４０では、プリンタ本体４００からの照合不合致通知信号がネットワーク２を介して無線通信により受信されたか否かを判定し、照合不合致通知信号が受信されたときは、判定が満たされステップＳ３４５に移り、照合不合致通知信号が受信されないときは、判定が満たされずステップＳ３２０に戻る。ステップＳ３４５では、照合不合致の旨を表示部１０９に表示させ、本フローを終了する。
【０１００】
このように本変形例においては、プリンタ１０で受領した機器側認証識別子と携帯端末１００で受領した端末側認証識別子との合致性についての照合を行うようにしたので、サーバ３から認証を受けていない携帯端末１００から印刷動作を行わせようとしても、照合不合致となって印刷処理が行われることはない。これにより、不正利用を防止し、セキュリティーを向上することができる。
【０１０１】
また、アプリケーション毎にサーバ３から認証識別子を発行してもらい照合するようにすれば、海賊版アプリケーションの不正利用を含め、更にきめ細やかなセキュリティー対策を講じることができる。
【０１０２】
（３）その他
上記実施形態及び各変形例では、携帯端末１００を用いてプリンタ１０を操作して、印刷処理を行うようにしたが、互いにネットワーク接続されたネットワーク機器及びネットワーク端末としては、特にプリンタ１０及び携帯端末１００には限定されず、ネットワーク上の所在情報を含む設定情報を必要とする所定の処理動作を実行するもの（例えばプロジェクタ等の他のネットワーク機器など）であれば適用可能である。
【０１０３】
また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用しても良い。
【０１０４】
その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。
【図面の簡単な説明】
【０１０５】
【図１】本発明の一実施形態によるネットワークシステムとして印刷システムの全体構成を表すシステム構成図である。
【図２】図１に示した携帯端末の全体構造を表す外観図である。
【図３】図１に示したプリンタ及び携帯端末の詳細機能を表す機能ブロック図である。
【図４】図３に示したプリンタ用無線タグに備えられた無線タグ回路素子の機能的構成の一例を表すブロック図である。
【図５】図３に示したプリンタ本体の制御部によって実行される設定情報記録処理の制御手順を表すフローチャートである。
【図６】図３に示したプリンタ本体の制御部によって実行される印刷処理の制御手順を表すフローチャートである。
【図７】図４に示した無線タグ回路素子の制御部によって実行される設定情報返信処理の制御手順を表すフローチャートである。
【図８】図３に示した携帯端末の制御部によって実行される印刷処理の制御手順を表すフローチャートである。
【図９】プリンタの設定情報がプリンタ固有の性能設定情報を含む場合の変形例において、アプリケーションと性能設定情報との対応関係の一例を表す表である。
【図１０】認証情報を照合して印刷処理を行う場合の変形例において、プリンタ本体の制御部によって実行される印刷処理の制御手順を表すフローチャートである。
【図１１】認証情報を照合して印刷処理を行う場合の変形例において、携帯端末の制御部によって実行される印刷処理の制御手順を表すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１０６】
１              印刷システム（ネットワークシステム）
２              ネットワーク
３              サーバ（認証元）
１０            プリンタ（ネットワーク機器）
１１            有線回線
１００          携帯端末（ネットワーク端末）
１０３          データ送受信部
１０４          リーダアンテナ（端末側アンテナ）
１０５          タグリーダ
１０６          制御部
１０７          記憶部
１５０          ＩＣ回路部
１５１          タグアンテナ
１５５          メモリ部
１５７          制御部
４００          プリンタ本体
４０１          データ送受信部
４０２          印刷ヘッド（印字ヘッド、処理手段）
４０３          制御部
４０４          記憶部
Ｔ              プリンタ用無線タグ
Ｔo             無線タグ回路素子
【図１】
2009059176.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2009059176.tif 000008
【図７】
2009059176.tif 000009
【図８】
2009059176.tif 000010
【図９】
2009059176.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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