(57)【要約】【課題】ユーザが認識し易い縮小画像の表示に必要な手間を削減させる。【解決手段】カメラコントロール部１４は、記録済みの画像のサムネイルが並べられた一覧画面を表示する際に、所定の画像をカメラヘッド部１２により撮像した時に、ユーザにより指定された測光範囲が、所定の画像に対応付けられて記録されているか否かを判定し、測光範囲が記録されていると判定した場合、所定の画像の測光範囲に応じた画像の表示範囲で、サムネイルとして表示される一覧画面をモニタ１５に表示する。本発明は、例えば、顕微鏡画像を表示する画像処理装置に適用できる。【選択図】図１
2009253340.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を撮像して記録し、記録済みの画像を再生する処理を行う画像処理装置において、
記録済みの画像のサムネイルが並べられた一覧画面を表示する際に、前記サムネイルに対応する画像の撮像時にユーザにより指定された測光範囲を示す情報が、前記画像に対応付けられて記憶されているか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段により、前記測光範囲を示す情報が記憶されていると判定された場合、前記画像の測光範囲に応じた前記画像の表示範囲で、前記サムネイルとして前記一覧画面に表示させる表示制御手段と
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記表示制御手段は、前記画像の測光範囲に応じて、前記画像を切り取った部分を所定の大きさに縮小または拡大して、前記サムネイルを作成する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記画像の測光範囲に応じて、前記画像を切り取った部分と、前記画像の全体とのうちのいずれか一方を、前記一覧画面に表示されるサムネイルの表示方法として、ユーザに指定させる表示方法指定手段と、
前記表示方法指定手段により指定された表示方法を示す情報を、前記画像に対応付けて記憶させる表示方法記憶制御手段と
をさらに備え、
前記表示制御手段は、前記画像に対応付けられている表示方法を示す情報を参照して、前記サムネイルを表示させる
ことを特徴とする請求項１または２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記画像の測光範囲に応じて、前記画像を切り取った部分と、記録済みの画像に対してユーザが指定した表示範囲を切り取った部分とのうちのいずれか一方を、前記一覧画面に表示されるサムネイルの表示方法として、ユーザに指定させる表示方法指定手段と、
前記表示方法指定手段により指定された表示方法を示す情報を、前記画像に対応付けて記憶させる表示方法記憶制御手段と
をさらに備え、
前記表示制御手段は、前記画像に対応付けられている表示方法を示す情報を参照して、前記サムネイルを表示させる
ことを特徴とする請求項１または２に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記画像の測光範囲に応じて、前記画像を切り取った部分、記録済みの画像に対してユーザが指定した表示範囲を切り取った部分、または、前記画像の全体のうちのいずれか１つを、前記一覧画面に表示されるサムネイルの表示方法として、ユーザに指定させる表示方法指定手段と、
前記表示方法指定手段により指定された表示方法を示す情報を、前記画像に対応付けて記憶させる表示方法記憶制御手段と
をさらに備え、
前記表示制御手段は、前記画像に対応付けられている表示方法を示す情報を参照して、前記サムネイルを表示させる
ことを特徴とする請求項１または２に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記画像を撮像する撮像手段と、
前記撮像手段が画像を撮像する際の測光範囲を、ユーザの指定に従って設定する測光範囲設定手段と、
前記撮像手段により撮像された画像に対応付けて、前記測光範囲を示す情報を記憶させる測光範囲記憶制御手段と
をさらに備える請求項１乃至５に記載の画像処理装置。
【請求項７】
画像を撮像して記録し、記録済みの画像を再生する処理を行う画像処理方法において、
記録済みの画像のサムネイルが並べられた一覧画面を表示する際に、前記サムネイルに対応する画像の撮像時にユーザにより指定された測光範囲を示す情報が、前記画像に対応付けられて記憶されているか否かを判定し、
前記測光範囲を示す情報が記憶されていると判定された場合、前記画像の測光範囲に応じた前記画像の表示範囲で、前記サムネイルとして前記一覧画面に表示させる
ステップを含むことを特徴とする画像処理方法。
【請求項８】
画像を撮像して記録し、記録済みの画像を再生する処理をコンピュータに実行させるプログラムにおいて、
記録済みの画像のサムネイルが並べられた一覧画面を表示する際に、前記サムネイルに対応する画像の撮像時にユーザにより指定された測光範囲を示す情報が、前記画像に対応付けられて記憶されているか否かを判定し、
前記測光範囲を示す情報が記憶されていると判定された場合、前記画像の測光範囲に応じた前記画像の表示範囲で、前記サムネイルとして前記一覧画面に表示させる
ステップを含むことを特徴とする処理をコンピュータに実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置および画像処理方法、並びにプログラムに関し、特に、ユーザが認識し易いサムネイルの表示に必要な手間を削減することができるようにした画像処理装置および画像処理方法、並びにプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、記憶部に記憶されている複数の画像をユーザが閲覧する際に、画像を縮小した縮小画像（小サイズの画像）が並べられた一覧画面をディスプレイに表示したり、一覧画面を印刷した用紙を出力したりする装置がある。
【０００３】
一般的に、縮小画像は、その元となる画像の全体が縮小されたものが用いられているが、画像を縮小することにより、その内容の識別が困難になるということがあった。
【０００４】
そこで、特許文献１には、縮小画像として、画像の全体を縮小したものを用いるのではなく、画像の任意の部分を縮小したもの、例えば、ユーザが特徴的だと思う部分を指定し、その部分を縮小したものを用いることで、画像の内容を容易に識別することができるようにした表示装置が開示されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−１４８５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述したような表示装置では、ユーザが、画像の特徴的な部分を指定するためだけの作業を行わなければ、画像の特徴的な部分を縮小画像として用いることができなかった。また、大量の画像からなる一覧画面を表示する際には、ユーザは、大量の画像に対して、特徴的な部分を指定する作業を行わなければならず、ユーザの手間が大きかった。
【０００７】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、ユーザが認識し易いサムネイルの表示に必要な手間を削減させることができるようにするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の画像処理装置は、画像を撮像して記録し、記録済みの画像を再生する処理を行う画像処理装置であって、記録済みの画像のサムネイルが並べられた一覧画面を表示する際に、前記サムネイルに対応する画像の撮像時にユーザにより指定された測光範囲を示す情報が、前記画像に対応付けられて記憶されているか否かを判定する判定手段と、前記判定手段により、前記測光範囲を示す情報が記憶されていると判定された場合、前記画像の測光範囲に応じた前記画像の表示範囲で、前記サムネイルとして前記一覧画面に表示させる表示制御手段とを備えることを特徴とする。
【０００９】
本発明の画像処理方法またはプログラムは、画像を撮像して記録し、記録済みの画像を再生する処理を行う画像処理方法、または、画像を撮像して記録し、記録済みの画像を再生する処理をコンピュータに実行させるプログラムであって、記録済みの画像のサムネイルが並べられた一覧画面を表示する際に、前記サムネイルに対応する画像の撮像時にユーザにより指定された測光範囲を示す情報が、前記画像に対応付けられて記憶されているか否かを判定し、前記測光範囲を示す情報が記憶されていると判定された場合、前記画像の測光範囲に応じた前記画像の表示範囲で、前記サムネイルとして前記一覧画面に表示させるステップを含むことを特徴とする。
【００１０】
本発明の画像処理装置および画像処理方法、並びにプログラムにおいては、記録済みの画像のサムネイルが並べられた一覧画面を表示する際に、サムネイルに対応する画像の撮像時にユーザにより指定された測光範囲を示す情報が、画像に対応付けられて記憶されているか否かが判定され、測光範囲を示す情報が記憶されていると判定された場合、画像の測光範囲に応じた前記画像の表示範囲で、サムネイルとして一覧画面に表示される。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の画像処理装置および画像処理方法、並びにプログラムによれば、ユーザが認識し易いサムネイルの表示に必要な手間を削減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を適用した具体的な実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１３】
図１は、本発明を適用した画像処理装置の一実施の形態の構成例を示す図である。
【００１４】
図１において、画像処理装置１１は、カメラヘッド部１２、カメラI/Fケーブル１３、カメラコントロール部１４、モニタ１５、および入力部１６を備えて構成される。
【００１５】
カメラヘッド部１２は、CCD（Charge Coupled Device）やCMOS(Complementary Metal Oxide Semiconductor)センサなどの撮像素子を有しており、カメラコントロール部１４の制御に従って、例えば、後述する図２に示すような生細胞などのサンプルを撮像する。カメラヘッド部１２は、撮像素子の光量に応じた撮像信号をカメラコントロール部１４に送信する。また、このカメラヘッド部１２は、図示していない顕微鏡装置と接続可能となっており、顕微鏡装置の対物レンズにより集光され、結蔵した像を撮像素子で捕らえることができるものである。
【００１６】
カメラI/Fケーブル１３は、カメラヘッド部１２とカメラコントロール部１４とを接続し、カメラヘッド部１２およびカメラコントロール部１４が送受信する信号を伝送する。
【００１７】
カメラコントロール部１４は、カメラI/Fケーブル１３を介してカメラヘッド部１２から送信されてくる撮像信号に対し、各種の画像処理を施し、その結果得られる画像ファイルを、ハードディスクなどの内蔵する記憶装置（図示せず）に記憶させたり、画像をモニタ１５に表示させたりする。また、カメラコントロール部１４は、ユーザが入力部１６を操作することにより入力される入力信号に応じて、カメラヘッド部１２を制御するための制御信号を、カメラI/Fケーブル１３を介してカメラヘッド部１２に供給する。
【００１８】
モニタ１５は、CRT(Cathode Ray Tube)やLCD(Liquid Crystal Display)などで構成され、例えば、カメラヘッド部１２により撮像される画像と、カメラヘッド部１２またはカメラコントロール部１４における各種の処理を制御するためのGUI（Graphical User Interface）とが表示される制御画面（図２）を表示する。また、モニタ１５は、カメラコントロール部１４の記憶部に記憶されている複数の画像を、ユーザに認識させるための画像であるサムネイル（縮小画像）が並べられた一覧画面（図４）を表示する。
【００１９】
なお、一般的に、サムネイルは、一覧画面に所定の枚数のサムネイルを並べることができる所定のサイズに、画像を縮小して作成されるが、本実施の形態では、例えば、サムネイルのサイズが、そのサムネイルとして表示させることが指定されている範囲（後述するよう測光範囲またはユーザ指定範囲）よりも大きいときには、その部分を拡大して作成される。また、サムネイルとして表示させることが指定されている範囲を、拡大または縮小せずに、その範囲の大きさのままサムネイルとして用いてもよい。
【００２０】
入力部１６は、キーボードやマウスなどで構成され、モニタ１５に表示されているGUIやサムネイルなどに対してユーザが入力部１６を操作すると、その操作に応じた入力信号をカメラコントロール部１４に供給する。
【００２１】
次に、図２は、モニタ１５に表示される制御画面の表示例を示す図である。
【００２２】
図２において、制御画面２１には、カメラヘッド部１２により撮像されている画像をリアルタイムに表示する撮像画像表示部２２、カメラヘッド部１２を制御するためのGUIが表示される操作GUI表示部２３、および、撮像画像表示部２２に表示されている画像（静止画像）をカメラコントロール部１４の記憶部に記憶（保存）させるときに操作されるGUIである保存ボタン２４が表示される。
【００２３】
操作GUI表示部２３には、画像の画素数のモードを指定するためのモード指定リストボックス２５、露光方式を指定するための露光方式指定リストボックス２６、測光方式を指定するための測光方式指定リストボックス２７、および画像の明るさを調整するための明るさ調整スラスタ２８が表示される。
【００２４】
モード指定リストボックス２５では、カメラヘッド部１２の撮像素子において隣り合う素子が受光した光量を合算して１つの画素として扱い画像を構成するビニングモードと、カメラヘッド部１２の撮像素子において各素子が受光した光量を合算することなく画像を構成するノーマルモードのうちの、いずれか１つのモードが指定される。例えば、縦×横で２×２に並ぶ４つの素子が受光した光量を合算する２×２ビニングなどがあり、ビニングモードを選択することにより、高感度で画像を撮像することができる。図２の例では、指定されているモードが白抜きの文字で表示され、モード指定リストボックス２５においてノーマルモードが指定されている。
【００２５】
露光方式指定リストボックス２６では、プログラムに従って絞り（Ｆ値）とシャッタースピードとの両方を自動的に制御する露光方式であるプログラムＡＥ（Auto Exposure）、ユーザが絞りとシャッタースピードとの両方を指定する露光方式であるマニュアルＡＥ、シャッタースピードを固定して絞りを自動的に制御する露光方式であるシャッタースピード優先ＡＥ、または、絞りを固定してシャッタースピードを自動的に制御する露光方式である絞り優先ＡＥのうちの、いずれか１つの露光方式が指定される。図２の例では、露光方式指定リストボックス２６において白抜きで表示されているマニュアルＡＥが指定されている。
【００２６】
測光方式指定リストボックス２７では、中央部における測光感度を重点的に測光する測光方式である中央部重点測光、撮像画像表示部２２に表示されている画像を複数の領域に分割して測光する測光方式である多分割測光、または、撮像画像表示部２２に表示されている画像の任意の領域（測光範囲）のうち、使用者が選択した領域を重点的に測光する測光方式であるスポット測光のうちの、いずれか１つの測光方式が指定される。図２の例では、測光方式指定リストボックス２７において白抜きで表示されているスポット測光が指定されている。
【００２７】
また、測光方式指定リストボックス２７においてスポット測光が指定されているときには、撮像画像表示部２２に測光範囲を指定するための測光範囲指定枠２９が表示される。ユーザは、入力部１６であるマウスを操作して測光範囲指定枠２９の四隅を移動させて、測光範囲指定枠２９の位置および大きさを変更させることで、測光範囲を指定することができる。
【００２８】
ここで、例えば、画像処理装置１１が、生細胞などのサンプルを観察する顕微鏡システムに用いられている場合、図２に示すように撮像画像表示部２２には顕微鏡画像が表示され、ユーザが観察しようとする生細胞に測光範囲指定枠２９が設定されて、その生細胞に対して重点的な測光が行われる。
【００２９】
明るさ調整スラスタ２８は、ユーザが、入力部１６であるマウスを操作してツマミを移動させることにより、カメラヘッド部１２により撮像された画像信号のゲインを調整し、画像の明るさを調整するためのGUIである。図２の例では、明るさが１００（例えば、ゲインが１倍）に調整されている。
【００３０】
ユーザは、撮像画像表示部２２に表示されている画像を見ながら、操作GUI表示部２３の各部に対する操作を行うことでカメラヘッド部１２による撮像条件を設定し、その設定がリアルタイムで撮像画像表示部２２に反映される。そして、ユーザが、保存ボタン２４を操作することで、その撮像条件でカメラヘッド部１２により撮像された画像ファイルを、カメラコントロール部１４の記憶部に記憶させる。
【００３１】
このとき、カメラコントロール部１４は、画像ファイルを記憶させるのと同時に、その画像ファイルに対応付けて、画像に関する情報を記録するための付加情報ファイルを作成して記憶部に記憶させる。例えば、カメラコントロール部１４は、画像ファイルのファイル名と同一のファイル名の付加情報ファイルを作成する。
【００３２】
付加情報ファイルには、モード指定リストボックス２５により指定されたモード、露光方式指定リストボックス２６により指定された露光方式、測光方式指定リストボックス２７により指定された測光方式、および、調整スラスタ２８により調整された明るさが登録される。また、付加情報ファイルには、これらの設定以外の情報も登録される。
【００３３】
図３は、付加情報ファイルの構造を示す図である。
【００３４】
図３に示すように、付加情報ファイルには、モード、露光方式、測光方式、明るさ、測光範囲、表示方法、およびユーザ指定範囲が登録される。
【００３５】
図３の例では、図２に示した操作GUI表示部２３において指定された情報が登録されており、即ち、モードの欄にはノーマルモードが登録され、露光方式の欄にはマニュアルＡＥが登録され、測光方式の欄にはスポット測光が登録され、明るさの欄には１００が登録されている。
【００３６】
また、測光範囲の欄には、図２の測光範囲指定枠２９により囲われていた測光範囲を示す値が登録される。例えば、撮像画像表示部２２に表示されている画像のピクセル（画素）に対応させて、ＸおよびＹ方向の中心位置を示す座標、並びに、ＸおよびＹ方向の長さが登録される。図３の例では、Ｘ方向の中心位置の座標が３６とされ、Ｙ方向の中心位置の座標が２８とされ、Ｘ方向の長さが１００とされ、Ｙ方向の長さが１００とされている。なお、この他、測光範囲を示す値としては、測光範囲指定枠２９の四隅の座標を用いることができ、図３に示す例に限定されるものではない。
【００３７】
なお、ユーザが、測光方式としてスポット測光を選択していない場合、即ち、中央重点測光または多分割を選択している場合、測光範囲の欄は空欄（未登録）となる。
【００３８】
また、図３の付加情報ファイルでは、表示方法およびユーザ指定範囲の欄は空欄である。表示方法およびユーザ指定範囲の欄は、図５を参照して後述するように、ユーザによりそれぞれが指定されると登録される。
【００３９】
このように、画像処理装置１１においては、カメラヘッド部１２により撮像された画像のファイルが、カメラコントロール部１４の記憶部に記憶される際に、画像のファイルに対応付けられて、付加情報ファイルが記憶される。そして、付加情報ファイルには、測光方式としてスポット測光が選択されている場合に、測光範囲が登録される。
【００４０】
そして、ユーザが、カメラコントロール部１４の記憶部に記憶されている画像を、モニタ１５に表示させる操作を行うと、画像処理装置１１では、例えば、記憶されている画像に対応するサムネイルが作成され、それらのサムネイルが並べられた一覧画面がモニタ１５に表示される。
【００４１】
図４は、モニタ１５に表示される一覧画面の表示例を示す図である。
【００４２】
図４において、一覧画面３１には、縦×横が４×５となるように配置されている２０枚のサムネイルが表示されており、それぞれのサムネイルの下方には、サムネイルに対応する画像のファイル名が表示されている。例えば、一覧画面３１では、左上から右下までラスタ順にファイル名「07122301.jpg」乃至「07122320.jpg」の画像に対応するサムネイルが表示されている。そして、これらのサムネイルは、撮像時に、ユーザが測光範囲として指定した領域が切り取られた画像となっている。
【００４３】
即ち、上述したように、カメラコントロール部１４の記憶部には、画像ファイルに対応付けられて付加情報ファイルが記憶されており、カメラコントロール部１４は、モニタ１５に一覧画面３１を表示する際に、この付加情報ファイルを参照してサムネイルを作成する。従って、一覧画面３１に表示されているサムネイルは、それぞれの画像ファイルに対応する付加情報ファイルの測光範囲に登録されている値に基づき、ユーザが測光範囲として指定した領域の画像となる。
【００４４】
一般的に、スポット測光における撮像では、ユーザは、撮像画像表示部２２（図２）に表示されている画像の重要な（特徴的な）領域を測光領域として指定するため、一覧画面３１に表示されるサムネイルは、それぞれに対応する画像の重要な部分となっている。従って、ユーザは、このような領域をサムネイルとすることで、画像全体をサムネイルとする場合よりも、画像の内容を容易に把握することができる。
【００４５】
また、カメラコントロール部１４の記憶部に記憶されている複数の画像に対応するサムネイルの全てが、モニタ１５の表示範囲に表示することができないときには、一覧画面３１は、複数のページを切り替えて、サムネイルを表示する。図４の例では、カメラコントロール部１４の記憶部には、または、その記憶部のうちの表示することが指定されたフォルダ（階層）には、３ページ分の画像が記憶されており、一覧画面３１の下側の「前のページへ」の左側に表示されている矢印（GUI）、および、「次のページへ」の左側に表示されている矢印を操作することとにより、ページを移動することができる。
【００４６】
また、上述したように、撮像時に、測光方式として中央重点測光または多分割が選択されている場合、付加情報ファイルの測光範囲は未登録である。この場合、カメラコントロール部１４は、測光方式に中央重点測光が設定されている場合には、画像の中央領域における所定の範囲の画像からサムネイルを作成し、多分割が設定されている場合には、画像の全体を縮小してサムネイルを作成する。このような測光範囲が未登録の付加情報ファイルに対応する画像であっても、ユーザが、サムネイルとして表示させたい任意の範囲を指定することで、その範囲に応じたサムネイルを一覧画面３１に表示することができる。
【００４７】
例えば、ユーザが、所定の画像の全体を表示させるために、入力部１６であるマウスを操作して、一覧画面３１に表示されている複数のサムネイルのうちの、所定のサムネイルを指定（例えば、ダブルクリック）すると、そのサムネイルに対応する画像が、例えば、図２の制御画面２１の撮像画像表示部２２と同一の大きさで表示される表示画面がモニタ１５に表示される。
【００４８】
図５は、サムネイルで選ばれた画像がモニタ１５に表示される表示画面の表示例を示す図である。
【００４９】
図５Ａには、サムネイルの表示方法が測光範囲に設定されている表示画面４１ａが示されており、図５Ｂには、サムネイルの表示方法がユーザ指定範囲に設定されている表示画面４１ｂが示されており、図５Ｃには、サムネイルの表示方法が画像全体範囲に設定されている表示画面４１ｃが示されている。本実施の形態では、撮像された画像全体を表示する画像で、サムネイル画像での表示範囲を設定することができる。
【００５０】
図５Ａにおいて、表示画面４１ａには、カメラコントロール部１４の記憶部に記憶されている画像ファイルのうちの、ユーザにより表示が指定された画像を表示する記録画像表示部４２、記録画像表示部４２に表示されている画像の撮像条件を表示する撮像条件表示部４３、図４の一覧画面３１で表示されるサムネイルの表示方法を指定するためのGUIであるドロップダウンリスト４４、およびドロップダウンリスト４４により指定された表示方法を登録するためのGUIである登録ボタン４５が表示される。
【００５１】
記録画像表示部４２には、ユーザに指定された画像が表示されており、記録画像表示部４２の下方には、その画像のファイル名が表示される。また、記録画像表示部４２内には、サムネイルとして表示される範囲を示すサムネイル表示枠４６が表示されており、表示画面４１ａにおいて、サムネイル表示枠４６に囲われている範囲は、記録画像表示部４２に表示されている画像が撮像されたときの測光範囲と同一である。また、測光方式が多分割方式である場合、表示されている画像全体の範囲が測光範囲といえるため、サムネイル表示枠４６が表示されないようになっている。しかし、サムネイル表示方法を後述する「ユーザ指定範囲」に選択した場合には、サムネイル表示枠４６が出現するようになっている。
【００５２】
撮像条件表示部４３には、記録画像表示部４２に表示されている画像に対応付けられている付加情報ファイル（図３）を参照して、モード、露光方式、測光方法、および明るさが表示される。
【００５３】
ドロップダウンリスト４４には、サムネイルの表示方法が表示され、表示画面４１ａでは、表示方法として測光範囲が指定されていることを表す「測光範囲」が表示されている。また、ユーザが、入力部１６であるマウスを操作して、ドロップダウンリスト４４の右側の矢印を操作すると、表示方法のリストが表示される。表示方法のリストには、測光範囲の他に、例えば、ユーザ指定範囲および画像全体範囲が表示され、ユーザが、ユーザ指定範囲を選択すると、ドロップダウンリスト４４には、図５Ｂに示すように「ユーザ指定範囲」と表示される。
【００５４】
即ち、図５Ｂの表示画面４１ｂでは、表示方法としてユーザ指定範囲が指定されていることを表す「ユーザ指定範囲」がドロップダウンリスト４４に表示され、サムネイル表示枠４６の四隅は、例えば、ユーザが入力部１６であるマウスを操作して移動させることができるようになる。そして、ユーザが、サムネイル表示枠４６で任意の領域を囲うことにより、サムネイルとして表示される範囲を指定することができる。図５Ｂでは、サムネイル表示枠４６の右下隅に、入力部１６であるマウスにより指定される箇所を示す矢印が示されている。
【００５５】
ユーザが、サムネイルとして表示される範囲を指定した後、登録ボタン４５を操作すると、付加情報ファイルの表示方法の欄に、ユーザ指定範囲と登録されるとともに、ユーザ指定範囲の欄に、サムネイル表示枠４６により囲われていた範囲を示す値が登録される。
【００５６】
また、ユーザが、ドロップダウンリスト４４を操作して、表示方法のリストのうちの画像全体範囲を選択すると、ドロップダウンリスト４４には、図５Ｃに示すように「画像全体範囲」と表示される。この場合、記録画像表示部４２には、サムネイル表示枠４６は表示されない。そして、ユーザが、登録ボタン４５を操作すると、付加情報ファイルの表示方法の欄に、画像全体範囲と登録される。
【００５７】
次に、図６は、図１のカメラコントロール部１４が、モニタ１５に一覧画面３１を表示する処理を説明するフローチャートである。
【００５８】
例えば、ユーザが、入力部１６に対して、カメラコントロール部１４の記憶部に記憶されている所定のフォルダの画像による一覧画面３１をモニタ１５に表示させる操作をすると、入力部１６は、ユーザの操作に応じた入力信号をカメラコントロール部１４に供給して、処理が開始され、ステップＳ１１において、カメラコントロール部１４は、一覧画面に対する、サムネイルの表示可能枚数を計算するためのカウンタのカウント値を０にセットする。
【００５９】
ここで、サムネイルの表示可能枚数とは、一覧画面において表示可能なサムネイルの枚数であり、一覧画面のサイズとサムネイルのサイズによって決定され、例えば、図４の一覧画面３１においては、２０である。また、ユーザにより一覧画面の表示が指定されたフォルダには、少なくとも１枚以上の画像が保存されているものとし、例えば、画像のファイル名の順番に従って、先頭の画像から順次、処理の対象とされる。なお、ユーザにより一覧画面の表示が指定されたフォルダに、画像が保存されていないときには、一覧画面を表示する処理は行われない（開始直後に終了する）こととする。
【００６０】
ステップＳ１１の処理後、処理はステップＳ１２に進み、カメラコントロール部１４は、処理の対象となっている画像に対応付けられている付加情報ファイルを参照し、その表示方法の欄が空欄であるか否かを判定する。
【００６１】
ステップＳ１２において、カメラコントロール部１４が、付加情報ファイルの表示方法の欄が空欄であると判定した場合、処理はステップＳ１３に進み、カメラコントロール部１４は、付加情報ファイルの測光範囲の欄に、測光範囲を示す値が登録されているか否かを判定する。
【００６２】
ステップＳ１３において、カメラコントロール部１４が、付加情報ファイルの測光範囲の欄に測光範囲を示す値が登録されていると判定した場合、処理はステップＳ１４に進み、カメラコントロール部１４は、付加情報ファイルの測光範囲の欄に登録されている値に従った範囲で、処理の対象となっている画像を切り取ってサムネイルを作成し、処理はステップＳ２２に進む。
【００６３】
一方、ステップＳ１３において、カメラコントロール部１４が、付加情報ファイルの測光範囲の欄に測光範囲を示す値が登録されていないと判定した場合、処理はステップＳ１５に進み、ステップＳ１５では付加情報ファイルの測光方式を読み取り、測光方式の欄に、多分割および中央重点のうちのいずれが登録されているかを判定する。
【００６４】
ステップＳ１５において、カメラコントロール部１４が、測光方式の欄に多分割が登録されていると判定した場合、処理はステップＳ１６に進み、カメラコントロール部１４は、処理の対象となっている画像の全体を縮小してサムネイルを作成し、処理はステップＳ２２に進む。一方、ステップＳ１５において、カメラコントロール部１４が、測光方式の欄に中央重点が登録されていると判定した場合、処理はステップＳ１７に進み、カメラコントロール部１４は、その画像の中央部分だけを切り出したサムネイルを作成し、処理はステップＳ２２に進む。
【００６５】
一方、ステップＳ１２において、カメラコントロール部１４が、付加情報ファイルの表示方法の欄が空欄でないと判定した場合、処理はステップＳ１８に進み、カメラコントロール部１４は、付加情報ファイルの表示方法の欄に、測光範囲、ユーザ指定範囲、または、画像全体範囲のいずれが登録されているかを判定する。
【００６６】
ステップＳ１８において、カメラコントロール部１４が、付加情報ファイルの表示方法の欄に測光範囲が登録されていると判定した場合、処理はステップＳ１９に進む。ステップＳ１９において、カメラコントロール部１４は、処理の対象となっている画像に対応付けられている付加情報ファイルを参照し、測光範囲の欄に登録されている値に基づいて、画像から測光範囲を切り取ってサムネイルを作成し、処理はステップＳ２２に進む。
【００６７】
一方、ステップＳ１８において、カメラコントロール部１４が、付加情報ファイルの表示方法の欄にユーザ指定範囲が登録されていると判定した場合、処理はステップＳ２０に進む。ステップＳ２０において、カメラコントロール部１４は、処理の対象となっている画像に対応付けられている付加情報ファイルを参照し、ユーザ指定範囲の欄に登録されている値に基づいて、画像から測光範囲を切り取ってサムネイルを作成し、処理はステップＳ２２に進む。
【００６８】
一方、ステップＳ１８において、カメラコントロール部１４が、付加情報ファイルの表示方法の欄に画像全体範囲が登録されていると判定した場合、処理はステップＳ２１に進み、カメラコントロール部１４は、処理の対象となっている画像の全体を縮小してサムネイルを作成し、処理はステップＳ２２に進む。
【００６９】
ステップＳ２２において、カメラコントロール部１４は、ステップＳ１４，Ｓ１６，Ｓ１７および、ステップＳ１９乃至Ｓ２１のうちの、いずれかにおいて作成したサムネイルを、一覧画面３１の所定の箇所（１番目の画像であれば左上の箇所であり、２番目の画像以降であれば、順次、ラスタ順の箇所）にサムネイルを表示させる。
【００７０】
ステップＳ２２の処理後、処理はステップＳ２３に進み、カメラコントロール部１４は、処理を終了するか否かを判定する。
【００７１】
例えば、カメラコントロール部１４は、ユーザにより指定されたフォルダに、まだサムネイルが表示されていない画像があり、かつ、カウント値が表示可能枚数より小である場合、処理を終了しないと判定する。一方、カメラコントロール部１４は、ユーザにより指定されたフォルダの全ての画像のサムネイルが表示されている場合、または、カウント値が表示可能枚数以上である場合、処理を終了すると判定する。
【００７２】
ステップＳ２３において、カメラコントロール部１４が処理を終了しないと判定した場合、処理はステップＳ２４に進み、カメラコントロール部１４は、ステップＳ１１でセットしたカウント値、または、前回のステップＳ２４でインクリメントしたカウント値を１だけインクリメントし、処理はステップＳ１２に戻り、以下、同様の処理が繰り返される。
【００７３】
一方、ステップＳ２３において、カメラコントロール部１４が処理を終了すると判定した場合、処理は終了する。即ち、この場合、表示すべきサムネイルが全て表示されているか、または、表示可能枚数のサムネイルが一覧画面３１に表示されている。
【００７４】
以上のように、画像処理装置１１では、スポット測光の測光方式で画像が撮像された場合、即ち、測光範囲の欄に測光範囲を示す値が登録されている場合、ユーザにより指定された測光範囲でサムネイルが作成されるので、ユーザは、表示範囲を指定する手間をかけなくても、画像の特徴的な範囲をサムネイルとして表示させることができる。従って、一覧画面３１に表示されるサムネイルが小さなサイズであっても、ユーザは、そのサムネイルに対応する画像を容易に認識することができる。
【００７５】
特に、顕微鏡装置で撮影した画像は、通常のカメラで撮る風景や人物像と違い、人間が認識しにくい形状の差異があり、その色彩も特徴がつかみにくい細胞や微生物の画像であるので、撮影時に特に注目したい領域と測光領域が通常の操作ではだいたい一致していることから、測光領域の画像をサムネイル画像とすることで、一覧からすばやく欲しい画像を選択し易くすることができる。
【００７６】
なお、付加情報ファイルは、画像ファイルと別に記憶させるのではなく、画像ファイルのヘッダに、その情報が書き込まれるようにしてもよい。また、例えば、一覧画面３１におけるサムネイルの表示を設定する設定モードにおいて、サムネイルに測光範囲を用いるか否かを設定することができる。
【００７７】
なお、上述した一連の処理は、ハードウエアにより実行することもできるし、ソフトウエアにより実行することもできる。一連の処理をソフトウエアにより実行する場合には、そのソフトウエアを構成するプログラムが、専用のハードウエアに組み込まれているコンピュータ、または、各種のプログラムをインストールすることで、各種の機能を実行することが可能な、例えば汎用のパーソナルコンピュータなどに、プログラム記録媒体からインストールされる。
【００７８】
図７は、上述した一連の処理をプログラムにより実行するコンピュータのハードウエアの構成例を示すブロック図である。
【００７９】
コンピュータにおいて、CPU（Central Processing Unit）１０１，ROM（Read Only Memory）１０２，RAM（Random Access Memory）１０３は、バス１０４により相互に接続されている。
【００８０】
バス１０４には、さらに、入出力インタフェース１０５が接続されている。入出力インタフェース１０５には、キーボード、マウス、マイクロホンなどよりなる入力部１０６、ディスプレイ、スピーカなどよりなる出力部１０７、ハードディスクや不揮発性のメモリなどよりなる記憶部１０８、ネットワークインタフェースなどよりなる通信部１０９、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、或いは半導体メモリなどのリムーバブルメディア１１１を駆動するドライブ１１０が接続されている。
【００８１】
以上のように構成されるコンピュータでは、CPU１０１が、例えば、記憶部１０８に記憶されているプログラムを、入出力インタフェース１０５及びバス１０４を介して、RAM１０３にロードして実行することにより、上述した一連の処理が行われる。
【００８２】
コンピュータ（CPU１０１）が実行するプログラムは、例えば、磁気ディスク（フレキシブルディスクを含む）、光ディスク（CD-ROM(Compact Disc-Read Only Memory),DVD(Digital Versatile Disc)等）、光磁気ディスク、もしくは半導体メモリなどよりなるパッケージメディアであるリムーバブルメディア１１１に記録して、あるいは、ローカルエリアネットワーク、インタネット、デジタル衛星放送といった、有線または無線の伝送媒体を介して提供される。
【００８３】
そして、プログラムは、リムーバブルメディア１１１をドライブ１１０に装着することにより、入出力インタフェース１０５を介して、記憶部１０８にインストールすることができる。また、プログラムは、有線または無線の伝送媒体を介して、通信部１０９で受信し、記憶部１０８にインストールすることができる。その他、プログラムは、ROM１０２や記憶部１０８に、あらかじめインストールしておくことができる。
【００８４】
なお、コンピュータが実行するプログラムは、本明細書で説明する順序に沿って時系列に処理が行われるプログラムであっても良いし、並列に、あるいは呼び出しが行われたとき等の必要なタイミングで処理（例えば、並列処理あるいはオブジェクトによる処理）が行われるプログラムであっても良い。また、プログラムは、１のCPUにより処理されるものであっても良いし、複数のCPUによって分散処理されるものであっても良い。
【００８５】
なお、本発明の実施の形態は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】本発明を適用した画像処理装置の一実施の形態の構成例を示す図である。
【図２】モニタ１５に表示される制御画面の表示例を示す図である。
【図３】付加情報ファイルの構造を示す図である。
【図４】モニタ１５に表示される一覧画面の表示例を示す図である。
【図５】モニタ１５に表示される表示画面の表示例を示す図である。
【図６】モニタ１５に一覧画面３１を表示する処理を説明するフローチャートである。
【図７】本発明を適用したコンピュータの一実施の形態の構成例を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００８７】
１１  画像処理装置，  １２  カメラヘッド部，  １３  カメラI/Fケーブル，  １４  カメラコントロール部，  １５  モニタ，  １６  入力部，  ２１  制御画面，  ２２  撮像画像表示部，  ２３  操作GUI表示部，  ２４  保存ボタン，  ２５  モード指定リストボックス，  ２６  露光方式指定リストボックス，  ２７  測光方式指定リストボックス，  ２８  明るさ調整スラスタ，  ３１  一覧画面，  ４１ａ乃至４１ｃ  表示画面，  ４２  記録画像表示部，  ４３  撮像条件表示部，  ４４  ドロップダウンリスト，  ４５  登録ボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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