(57)【要約】【課題】車両に搭載される液体貯留容器内に貯留される液体の一部を同容器内の液量調整口にオーバーフローさせることによって、液体貯留容器内の液量を調整する液量調整装置において、任意の液温で液体貯留容器内の液量を最適な状態に調整することを可能とした液量調整装置を提供する。【解決手段】底部に貫通孔１１１およびこの貫通孔１１１の周縁部から上方に延在したガイド部１１２が設けられた液体貯留容器１１０と、貫通孔１１１に挿通され、ガイド部１１２内に上下方向に摺動自在に案内されたオーバーフローチューブ１２０と、オーバーフローチューブ１２０が貫通孔１１１に挿通された状態で、オーバーフローチューブ１２０の下端開口および１１１貫通孔を封止する封止手段１５０を備える。【選択図】図１Ａ
2009257361.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
底部に貫通孔およびこの貫通孔の周縁部から上方に延在したガイド部が設けられた液体貯留容器と、
前記貫通孔に挿通され、前記ガイド部内に上下方向に摺動自在に案内されたオーバーフローチューブと、
を備えることを特徴とする液量調整装置。
【請求項２】
底部に貫通孔およびこの貫通孔の周縁部から上方に延在したガイド部が設けられた液体貯留容器と、
前記貫通孔に挿通され、前記ガイド部内に回転方向に摺動自在に支持されたオーバーフローチューブと、
を備える液量調整装置であって、
前記ガイド部および前記オーバーフローチューブの上端部は、それぞれ水平面に対して傾斜した傾斜部を有し、これら傾斜部が相交わる交差部が前記オーバーフローチューブの回転角度に応じて昇降可能に形成されていることを特徴とする液量調整装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の液量調整装置において、
前記オーバーフローチューブが前記貫通孔に挿通された状態で、前記オーバーフローチューブの下端開口および前記貫通孔を封止する封止手段をさらに備えることを特徴とする液量調整装置。
【請求項４】
請求項１〜３の何れか１項に記載の液量調整装置において、
前記封止手段は、雌ねじ部と、この雌ねじ部に螺合されるドレンプラグとを備えており、
前記雌ねじ部は、前記液体貯留容器の底部の前記ガイド部より下位置に形成され、且つ、前記オーバーフローチューブが貫通可能に形成されたものである、ことを特徴とする液量調整装置。
【請求項５】
請求項１〜４の何れか１項に記載の液量調整装置において、
前記ガイド部の内周部および前記オーバーフローチューブの外周部の何れか一方に設けられた上下方向係止部と、この上下方向係止部によって上下方向に係止された環状の保持部材と、を更に備え、
前記保持部材は、前記ガイド部の内周部および前記オーバーフローチューブの外周部の何れか他方との間で前記オーバーフローチューブの自重落下を静止する摩擦力を発生するように、そのつぶし代が設定されているものである、ことを特徴とする液量調整装置。
【請求項６】
請求項５に記載の液量調整装置において、
前記保持部材は、前記ガイド部と前記オーバーフローチューブとの間の液漏れを封止するシール部材でもあることを特徴とする液量調整装置。
【請求項７】
請求項１に記載の液量調整装置と、
前記オーバーフローチューブの下端に連結される連結チューブと、
前記連結チューブを前記オーバーフローチューブの摺動方向に移動自在に支持する支持部と、
前記連結チューブが前記オーバーフローチューブへ連結されるとき、前記液体貯留容器の底面に立脚して、前記支持部の支持位置を定める脚部と、
前記連結チューブを軸線方向に移動させる駆動部と、
前記駆動部を制御する制御装置と、を備え、
前記制御装置は、液温情報に対応付けられたオーバーフローチューブの高さ位置情報と前記液体貯留容器内の液温情報とに基づいて前記オーバーフローチューブの目標高さ位置を算出し、前記オーバーフローチューブの高さ位置を前記目標高さ位置と一致するように前記駆動部を制御することを特徴とする液量自動調整装置。
【請求項８】
請求項２に記載の液量調整装置と、
前記オーバーフローチューブの下端に回転一体に連結される連結チューブと、
前記連結チューブを回転自在に支持する支持部と、
前記連結チューブを回転させる駆動部と、
前記駆動部を制御する制御装置と、を備え、
前記制御装置は、液温情報に対応付けられたオーバーフローチューブの回転角度情報と前記液体貯留容器内の液温情報とに基づいて前記オーバーフローチューブの目標回転角度を算出し、前記オーバーフローチューブの回転角度を前記目標回転角度と一致するように前記駆動部を制御することを特徴とする液量自動調整装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の車両に搭載された液体貯留容器内に貯留される液体の量を調整する液量調整装置および液量自動調整装置に関する。特に、液体貯留容器内に設けられた液量調整口に液体をオーバーフローさせることで液体の量を調整する液量調整装置および液量自動調整装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、自動変速機の下部に設けられたオイルパンなどで構成されるオイル貯留容器内に作動油（ＡＴＦ）を注入し、そのオイル貯留容器内に設けられた油量調整口から作動油の一部をオーバーフローさせることによって、オイル貯留容器内の油量を調整する油量調整装置が知られている（例えば、特許文献１〜３参照。）。
【０００３】
自動変速機の作動油は、熱膨張率が大きく油温によって容量が大きく変動するため、オイル貯留容器内の油量の調整作業は、車種ごとに定められた規定温度（例えば４０℃等）において行われている。
【特許文献１】特開２００６−２４２３６５号公報
【特許文献２】特開２００６−２３４０４２号公報
【特許文献３】特開２００５−６１８３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、オイル貯留容器内の油量の調整作業を行う時に、作動油の温度が規定温度でない場合は、作動油の温度を規定温度に合わせることが必要となる。
【０００５】
例えば、顧客が車両を運転してディーラに到着した際に、作動油の温度が規定温度（例えば４０℃）より高ければ、車両のエンジンを停止して作動油の温度が規定温度まで低下するのを待つ必要がある。
【０００６】
一方、車両がディーラに入庫後、一定の時間が経過し、作動油の温度が規定温度より低くなってしまった場合には、車両のエンジンを始動させるなどして作動油の温度が規定温度まで上昇するのを待つ必要がある。
【０００７】
本発明は、上記問題点に鑑みて創案されたものであり、自動車等の車両に搭載される液体貯留容器内に貯留される液体の一部を同容器内の液量調整口にオーバーフローさせることによって、液体貯留容器内の液量を調整する液量調整装置において、任意の液温で液体貯留容器内の液量を最適な状態に調整することを可能とした液量調整装置を提供することを目的とする。
【０００８】
また、上記液量調整装置を自動的に作動させる液量自動調整装置を提供することをも目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述の課題を解決するための手段として、本発明の液量調整装置は、以下のように構成されている。すなわち、本発明の液量調整装置は、底部に貫通孔およびこの貫通孔の周縁部から上方に延在したガイド部が設けられた液体貯留容器と、前記貫通孔に挿通され、前記ガイド部内に上下方向に摺動自在に案内されたオーバーフローチューブと、を備えるものである（第１の発明）。
【００１０】
かかる構成を備える液量調整装置によれば、例えば、任意の液温に対するオーバーフローチューブの最適高さ位置を示すグラフを予め作成し、油量調整作業時にこれを参照することで、オーバーフローチューブの高さ位置を、実際の液温と上記グラフとに基づいて定まる最適高さ位置とすることができる。これにより、任意の液温で液体貯留容器内の液量を最適な状態とすることが可能となる。
【００１１】
また、本発明の液量調整装置は、つぎのように構成されていてもよい。すなわち、本発明の液量調整装置は、底部に貫通孔およびこの貫通孔の周縁部から上方に延在したガイド部が設けられた液体貯留容器と、前記貫通孔に挿通され、前記ガイド部内に回転方向に摺動自在に支持されたオーバーフローチューブと、を備えるものである。そして、前記ガイド部および前記オーバーフローチューブの上端部は、それぞれ水平面に対して傾斜した傾斜部を有し、これら傾斜部が相交わる交差部が前記オーバーフローチューブの回転角度に応じて昇降可能に形成されている（第２の発明）。
【００１２】
かかる構成を備える液量調整装置によれば、例えば、任意の液温に対して上記交差部が最適高さ位置となるオーバーフローチューブの最適回転角度を示すグラフを予め作成し、油量調整作業時にこれを参照することで、オーバーフローチューブの回転角度を、実際の液温と上記グラフとに基づいて定まる最適回転角度とすることで、上記交差部を最適高さとすることができる。これにより、任意の液温で液体貯留容器内の液量を最適な状態とすることができる。
【００１３】
また、上記液量調整装置は、前記オーバーフローチューブが前記貫通孔に挿通された状態で、前記オーバーフローチューブの下端開口および前記貫通孔を封止する封止手段をさらに備えるものであってもよい。この封止手段は、例えば、雌ねじ部と、この雌ねじ部に螺合されるドレンプラグとを備えており、前記雌ねじ部は、前記液体貯留容器の底部の前記ガイド部より下位置に形成され、且つ、前記オーバーフローチューブが貫通可能に形成されたものとすることができる。
【００１４】
また、本発明の液量調整装置は、つぎのように構成されていてもよい。すなわち、本発明の液量調整装置は、上記何れかの液量調整装置において、前記ガイド部の内周部および前記オーバーフローチューブの外周部の何れか一方に設けられた上下方向係止部と、この上下方向係止部によって上下方向に係止された環状の保持部材と、を更に備え、前記保持部材は、前記ガイド部の内周部および前記オーバーフローチューブの外周部の何れか他方との間で前記オーバーフローチューブの自重落下を静止する摩擦力を発生するように、そのつぶし代が設定されているものである。
【００１５】
かかる構成を備える液量調整装置によれば、液量調整作業時における液体のオーバーフロー中にオーバーフローチューブを支える必要がなく、作業負担が軽減される。
【００１６】
また、前記保持部材は、前記ガイド部と前記オーバーフローチューブとの間の液漏れを封止するシール部材でもあることが望ましい。
【００１７】
かかる構成を備える液量調整装置によれば、ガイド部とオーバーフローチューブとの間の液漏れが防止されるため、さらに正確な液量調整を行うことができる。
【００１８】
本発明の液量自動調整装置は、以下のように構成されている。すなわち、本発明の液量自動調整装置は、既述した第１の発明に係る液量調整装置と、この液量調整装置のオーバーフローチューブの下端に連結される連結チューブと、前記連結チューブを前記オーバーフローチューブの摺動方向に移動自在に支持する支持部と、前記連結チューブが前記オーバーフローチューブへ連結されるとき、前記液体貯留容器の底面に立脚して、前記支持部の支持位置を定める脚部と、前記連結チューブを軸線方向に移動させる駆動部と、前記駆動部を制御する制御装置と、を備えている。そして、前記制御装置は、液温情報に対応付けられたオーバーフローチューブ高さ位置情報と前記液体貯留容器内の液温情報とに基づいて前記オーバーフローチューブの目標高さ位置を算出し、前記オーバーフローチューブの実高さ位置を前記目標高さ位置と一致するように前記駆動部を制御する。
【００１９】
かかる構成を備える液量自動調整装置によれば、任意の油温で自動的に液体貯留容器内の液量を最適な状態とすることができる。
【００２０】
また、本発明の液量自動調整装置は、以下のように構成されていてもよい。すなわち、本発明の液量自動調整装置は、既述した第２の発明に係る液量調整装置と、この液量調整装置のオーバーフローチューブの下端に回転一体に連結される連結チューブと、前記連結チューブを回転自在に支持する支持部と、前記連結チューブを回転させる駆動部と、前記駆動部を制御する制御装置と、を備えている。そして、前記制御装置は、液温情報に対応付けられたオーバーフローチューブの回転角度情報と前記液体貯留容器内の液温情報とに基づいて前記オーバーフローチューブの目標回転角度を算出し、前記オーバーフローチューブの実回転角度を前記目標回転角度と一致するように前記駆動部を制御する。
【００２１】
かかる構成を備える液量自動調整装置によれば、任意の油温で自動的に液体貯留容器内の液量を最適な状態とすることができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明に係る液量調整装置によれば、任意の液温で液体貯留容器内の液量を最適な状態とすることが可能である。また、本発明に係る液量自動調整装置によれば、任意の液温で自動的に液体貯留容器内の液量を最適な状態とすることが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
［第１の実施形態］
＜油量調整装置の構成＞
以下、本発明の第１の実施の形態に係る油量調整装置（液量調整装置）について図面を参照して説明する。
【００２４】
図１Ａは、第１の実施の形態に係る油量調整装置１００の縦断面図である。この油量調整装置１００は、オイル貯留容器１１０（液体貯留容器）、オーバーフローチューブ１２０、ドレンプラグ１３０、保持部材１４０等で構成されている。
【００２５】
オイル貯留容器１１０は、例えば、自動車等の車両の自動変速機の下部に設けられたものであり、自動変速機の作動油Ｓを貯留する。このオイル貯留容器１１０の底部には、オーバーフローチューブ１２０を挿通するための貫通孔１１１が設けられている。なお、オイル貯留容器１１０は、例えばオイルパンである。
【００２６】
上記貫通孔１１１には、その周縁部から上方に延在した筒状のガイド部１１２が設けられている。このガイド部１１２は、オーバーフローチューブ１２０を上下方向に摺動自在に案内するものである。
【００２７】
オーバーフローチューブ１２０は、例えば真直な筒状の部材からなり、貫通孔１１１に挿通されて、ガイド部１１２内に上下方向に摺動自在に案内される。このオーバーフローチューブ１２０は、その下端部に径方向外側に延在し、貫通孔１１１の内径より大径としたフランジ部１２１を有しており、オーバーフローチューブ１２０が最高位置に配置されると、このフランジ部１２１が貫通孔１１１の周囲端面に係止される。また、オーバーフローチューブ１２０の側面には、目盛り１２２が付設されている。この目盛り１２２は数字が付されたものであることが望ましい。
【００２８】
オイル貯留容器１１０の底部には、ガイド部１１２より下位置において雌ねじ部１１３が形成されている。この雌ねじ部１１３は、昇降するオーバーフローチューブ１２０が貫通可能なように形成されており、貫通孔１１１と同心を有するとともに、貫通孔１１１およびフランジ部１２１より大きい内径を有している。
【００２９】
ドレンプラグ１３０は、最高位置に配置されたオーバーフローチューブ１２０の下端開口および貫通孔１１１を下から覆いつつ、前記雌ねじ部１１３に着脱可能に螺合される。ドレンプラグ１３０が雌ねじ部１１３に螺合されると、オーバーフローチューブ１２０の下端開口および貫通孔１１１が封止される。なお、ドレンプラグ１３０には、スパナ等の工具を係合するための工具係合部１３１が形成されている。
【００３０】
このように、ドレンプラグ１３０とオイル貯留容器１１０の底部に設けられた雌ねじ部１１３とによって、オーバーフローチューブ１２０が貫通孔１１１に挿通された状態で、オーバーフローチューブ１２０の下端開口および貫通孔１１１を封止する封止手段１５０が構成される。
【００３１】
保持部材１４０は、オーバーフローチューブ１２０の外周部に装着された環状の部材であり、ガイド部１１２とオーバーフローチューブ１２０との間に設けられている。この保持部材１４０は、ガイド部１１２の内周部に設けられた上下方向係止部としての環状溝１１６に収容されているため、ガイド部１１２に対しては上下方向に摺動不能である一方、オーバーフローチューブ１２０に対しては上下方向に摺動可能となっている。
【００３２】
また、保持部材１４０は、作動油が付着しているオーバーフローチューブ１２０の自重落下を静止する程度の摩擦力をオーバーフローチューブ１２０との間で発生するように、そのつぶし代が設定されている。つまり、そうなるように、保持部材１４０の線径等の断面形状および上記環状溝１１６の溝深さが設定されている。なお、この保持部材１４０は、ガイド部１１２とオーバーフローチューブ１２０との間のオイル漏れを封止するシール部材、例えばオーリング等、であることが望ましい。
【００３３】
なお、環状溝１１６をガイド部１１２の内周部に設けずにオーバーフローチューブ１２０の外周部に設け、その環状溝に保持部材を収容してもよい。この場合も、保持部材のつぶし代は、保持部材とガイド部１１２との間で、作動油が付着しているオーバーフローチューブ１２０の自重落下を静止する程度の摩擦力が発生するように設定される。
【００３４】
＜油量調整装置による油量調整手順＞
以下、上記油量調整装置１００を使用してオイル貯留容器１１０内に貯留される作動油の油量を調整する際の手順を説明する。この作業を行うにあたっては、作業者は、図２に示すような、任意の油温（液温）に対するオーバーフローチューブ１２０の最適高さ位置を表した、油温−高さ位置グラフ２００を参照する。この油温−高さ位置グラフ２００では、横軸がオイル貯留容器１１０内の作動油Ｓの油温を示し、縦軸がオーバーフローチューブ１２０の最適高さ位置を示している。ただし、縦軸の数字は後述するオーバーフローチューブ１２０の最高位置からの引き下げ量を示しているため、数字が大きくなるほどオーバーフローチューブ１２０の高さ位置は低くなる。
【００３５】
なお、上記オーバーフローチューブ１２０の最適高さ位置は、オーバーフローチューブ１２０の上端開口高さがオイル貯留容器１１０内の作動油の最適油面高さとなるものである。ここで作動油の最適油面高さは、オイル貯留容器１１０内の作動油の油温が規定温度になったとき、その作動油の油面高さが規定油面高さとなるものである。
【００３６】
まず、図１Ａに示すように、油量調整装置１００の使用前の状態では、オーバーフローチューブ１２０は最高位置に配置された状態で、ドレンプラグ１３０がオイル貯留容器１１０の底部の雌ねじ部１１３にねじ込まれている。
【００３７】
油量調整作業を開始するに当たって、まず、図１Ｂに示すように、ドレンプラグ１３０がオイル貯留容器１１０の底部の雌ねじ部１１３から取り外される。もし、オイル貯留容器１１０内に貯留されている作動油Ｓ全体を交換する場合は、作業者により、オーバーフローチューブ１２０もオイル貯留容器１１０の貫通孔１１１から一旦取り外され、作動油Ｓが貫通孔１１１や図示しないドレン孔などから外へ排出され、その後、再び作業者により、オーバーフローチューブ１２０がオイル貯留容器１１０の貫通孔１１１に挿通される。
【００３８】
つぎに、作業者により、オイル貯留容器１１０内に作動油が注入される。この作動油の注入は、図１Ｃに示すように、オイル貯留容器１１０内の作動油Ｓがオーバーフローチューブ１２０内にオーバーフローするまで行われる。オーバーフローした作動油は、オーバーフローチューブ１２０内を通過してその下端開口から排出される。
【００３９】
つぎに、作業者によりオイル貯留容器１１０内の作動油Ｓの油温が確認される。作動油Ｓの油温は、例えば、オイル貯留容器１１０を搭載している車両のＥＣＵ（電子制御ユニット）に専用端末を接続し、その端末の表示等から確認することができる。なお、専用端末については、ディーラ等においてしばしば使用される周知のものであるため、詳細な説明は省略する。
【００４０】
つぎに、作業者により、確認された油温および油温−高さ位置グラフ２００に基づいてオーバーフローチューブ１２０の最適高さ位置が確認される。例えば図２に例示する油温−高さ位置グラフ２００に従えば、オイル貯留容器１１０内の作動油Ｓの油温が４０℃であれば、オーバーフローチューブ１２０の最適高さ位置は４となる。
【００４１】
そして、作業者により、オーバーフローチューブ１２０が最適高さ位置となるよう、図１Ｄに示すように、オーバーフローチューブ１２０が引き降ろされる。オーバーフローチューブ１２０の降下に伴って、オイル貯留容器１１０内の作動油Ｓは、更にオーバーフローチューブ１２０内を通過して外へ排出され、オイル貯留容器１１０内の作動油Ｓの油面高さは、オーバーフローチューブ１２０の上端開口に一致する。
【００４２】
なお、オーバーフローチューブ１２０の高さ位置は、オーバーフローチューブ１２０の側面に付設された目盛り１２２を所定の目盛り読取位置（本実施の形態では、オイル貯留容器１１０の底面１１４）で読取ることにより把握することができる。仮に、目盛り１２２が設けられていない場合は、上記目盛り読取り位置を基準として、オーバーフローチューブ１２０の上記基準からの下方突出長さを定規などで測定してオーバーフローチューブ１２０の高さ位置を割り出すことも可能である。
【００４３】
オイル貯留容器１１０内の作動油Ｓがオーバーフローしている時は、オーバーフローチューブ１２０は保持部材１４０との摩擦力によって自重落下しないように静止されるため、作業者はオーバーフローチューブ１２０を手で支える必要がなく、作業負担が軽減される。仮に、保持部材１４０が単なるシール部材であり、オーバーフローチューブ１２０が自重落下する場合は、作業者によりオーバーフローチューブ１２０の上端開口が最適油面高さ位置で維持されるように、オーバーフローチューブ１２０を支える必要が生じる。
【００４４】
作動油Ｓのオーバーフローが完了した後は、作業者により、オーバーフローチューブ１２０が最高位置まで押し上げられて、ドレンプラグ１３０が雌ねじ部１１３に取り付けられ、図１Ａに示したような状態に復帰する。これにより、オーバーフローチューブ１２０の下端開口および貫通孔１１１が封止され、オイル貯留容器１１０内の作動油Ｓは外に漏出しない。
【００４５】
以上の説明から明らかなように、油量調整装置１００によれば、任意の油温において、オイル貯留容器内の作動油Ｓを最適油面高さに調整することができる。また、油面高さの調整は、オーバーフローチューブ１２０を上下方向へ摺動させるだけで行うことができるので、作業時間の短縮化、作業の簡素化が図られる。
【００４６】
＜油量自動調整装置の構成＞
次に、図３および図４に示すような、油量自動調整装置５００について説明する。この油量自動調整装置５００は、前記油量調整装置１００と、この油量調整装置１００のオーバーフローチューブ１２０を自動的に昇降する自動昇降装置３００と、を備える。この自動昇降装置３００は、連結チューブ３１０、支持部３２０、脚部３３０、駆動部３４０、制御装置３５０等で構成されている。
【００４７】
連結チューブ３１０は、真直な筒体等で構成されている。連結チューブ３１０は、オーバーフローチューブ１２０の下端に連結される連結部３１１を有する。この連結部３１１は、例えば図示するように、オーバーフローチューブ１２０の下端部を下から支持する支持面３１１ａと、オーバーフローチューブ１２０の下端外周部（フランジ部１２１の外周部）に外嵌する外嵌部３１１ｂとからなるソケット状のものとなっている。また、連結部３１１の側部には、上下に延在したラックギヤ３１２が固設されている。
【００４８】
支持部３２０は、連結チューブ３１０を上下方向、つまり、オーバーフローチューブ１２０の摺動方向に移動自在に支持するものである。この支持部３２０は、例えば連結チューブ３１０に外嵌する筒体で構成され、脚部３３０と一体的に設けられている。また、支持部３２０には、連結チューブ３１０の側部に設けられたラックギヤ３１２の通路となるスリット３１４が形成されている。
【００４９】
脚部３３０は、連結チューブ３１０がオーバーフローチューブ１２０へ連結されるとき、オイル貯留容器１１０の底面１１４に立脚して、前記支持部３２０の支持位置を定めるためのものである。
【００５０】
駆動部３４０は、連結チューブ３１０を軸線方向に移動させる。この駆動部３４０は、例えば図示するように、ロータリーエンコーダ３４４を備えたサーボモータ３４１、このサーボモータ３４１の回転軸に取り付けられ、上記ラックギヤ３１２に噛合わされたピニオンギヤ３４２、上記サーボモータ３４１を制御装置３５０の制御信号に従って正逆回転させるモータ駆動回路３４３等で構成されている。
【００５１】
制御装置３５０は、駆動部３４０を制御する。具体的には、制御装置３５０は、モータ駆動回路３４３に制御信号を送出してサーボモータ３４１の駆動を制御する。制御装置３５０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等からなる制御部３５４と、この制御部３５４にオン／オフ操作信号を送出する作動スイッチ３５２と、同じく制御部３５４にオン／オフ操作信号を送出する終了スイッチ３５３と、任意の油温情報に対するオーバーフローチューブ１２０の最適高さ位置の設定情報２０１ａ（以下「高さ位置設定情報２０１ａ」ともいう。）を格納したメモリ２０１とを備えている。制御部３５４は、車両の各部の制御を司るＥＣＵ４００（電子制御ユニット）にコネクタ３５１を介して接続されている。制御部３５４は、ＥＣＵ４００がオイル貯留容器１１０内の作動油Ｓの油温センサ（不図示）を介して取得した作動油Ｓの油温情報を読み出し、この油温情報と、上記マップ２０１とに基づいてサーボモータ３４１の駆動を制御する。なお、上記高さ位置設定情報２０１ａにおける油温とオーバーフローチューブ１２０の最適高さ位置との関係は、図２に示す油温−高さ位置グラフ２００に示されるものと同様である。
【００５２】
＜油量自動調整装置による油量調整作業手順＞
以下、上記油量自動調整装置５００を使用してオイル貯留容器１１０内に貯留される作動油Ｓの油量を調整する際の手順を説明する。なお、ここで説明する油量調整装置１００においては、保持部材１４０のつぶし代は小さく、オーバーフローチューブ１２０は、自重により降下するようになっているものとする。また、オーバーフローチューブ１２０の目盛り１２２は省略可能である。
【００５３】
まず、図１Ａに示したように、連結チューブ３１０がオーバーフローチューブ１２０に連結される前の状態では、オーバーフローチューブ１２０は最高位置に配置された状態で、ドレンプラグ１３０がオイル貯留容器１１０の底部の雌ねじ部１１３にねじ込まれている。
【００５４】
油量調整作業を開始するに当たって、まず、図１Ｂに示したように、ドレンプラグ１３０がオイル貯留容器１１０の底部の雌ねじ部１１３から取り外される。既にオイル貯留容器１１０内に貯留されている作動油Ｓを交換する場合は、既述した、油量調整装置１００での説明と同様にして作動油Ｓの排出が行われる。
【００５５】
つぎに、作業者により、オイル貯留容器１１０に作動油が注入される。この作動油の注入は、図１Ｃに示したように、オイル貯留容器１１０内の作動油Ｓがオーバーフローチューブ１２０内にオーバーフローするまで行われる。オーバーフローした作動油は、オーバーフローチューブ１２０内を通過してその下端開口から排出される。このとき、オーバーフローチューブ１２０は自重により落下しないように作業者の手によって支えられる。
【００５６】
つぎに、作業者により、自動昇降装置３００の連結チューブ３１０の上端部がオーバーフローチューブ１２０の下端部に連結され、自動昇降装置３００の脚部３３０がオイル貯留容器１１０の底面１１４に立脚され、作動スイッチ３５２がオン操作される。なお、自動昇降装置３００の連結チューブ３１０は連結前から最高位置に維持されている。
【００５７】
以下、自動昇降装置３００の制御装置３５０による動作を図５のフローチャートに基づいて説明する。
【００５８】
ステップＳＴ１において、制御部３５４は、作動スイッチ３５２がオン操作されているか否かを判定する。すなわち、作業者により、作動スイッチ３５２のオン操作がなされ、オン操作信号が制御部３５４に入力されると、制御部３５４は、オン操作を検出して肯定判定を行い、処理がステップＳＴ２へ進められる。一方、作動スイッチ３５２がオフ状態のままであれば、オフ操作信号が制御部３５４に入力され、制御部３５４は、オン操作を検出せずに否定判定を行い、処理がステップＳＴ３へ進められる。
【００５９】
ステップＳＴ２において、制御部３５４は、ＥＣＵ４００が油温センサ（不図示）を通じて取得する作動油の油温情報を読み出すことによりこれを検出する。なお、予め制御部３５４には、ＥＣＵ４００が油温情報を格納するメモリアドレス等が予め設定されており、制御部３５４はこのメモリアドレスを手掛かりとしてＥＣＵ４００内の油温情報を読み出す。
【００６０】
ステップＳＴ４において、制御部３５４は、検出した作動油の油温情報と、油温−高さ位置設定情報２０１ａとに基づいてオーバーフローチューブ１２０の目標高さ位置を算出する。
【００６１】
ステップＳＴ５において、制御部３５４は、ＳＴ４において算出されたオーバーフローチューブ１２０の目標高さ位置と実際のオーバーフローチューブ１２０の高さ位置とを一致させるように、モータ駆動回路３４３を介してサーボモータ３４１を駆動制御する。なお、制御部３５４はロータリーエンコーダ３４４からの出力情報に基づいて、連結チューブ３１０上に連結されたオーバーフローチューブ１２０の高さ位置を把握している。
【００６２】
図６に示すように、このサーボモータ３４１の駆動によって、連結チューブ３１０およびオーバーフローチューブ１２０は、オーバーフローチューブ１２０が目標高さ位置に配置されるまで降下し、この降下に伴ってオイル貯留容器１１０内の作動油Ｓは、更に、オーバーフローチューブ１２０および連結チューブ３１０内を通過して外へ排出される。そして、オーバーフロー完了後は、オイル貯留容器１１０内の作動油Ｓの油面高さはオーバーフローチューブ１２０の上端開口に一致して、最適油面高さとなる。例えば高さ位置設定情報２０１ａが図２に示すようなものである場合、作動油の油温が４０℃であれば、オーバーフローチューブ１２０の最適高さ位置は４（この数字は下降量を示す。）となり、オーバーフローチューブ１２０は自動的に上記最適高さ位置まで下降される。
【００６３】
オーバーフローが完了し、オイル貯留容器１１０内の油面高さが最適高さになると、作業者により、作動スイッチ３５２がオフ操作され、制御部３５４は、ステップＳＴ１において否定判定を行い、処理がステップＳＴ３へ進められるようになる。
【００６４】
ステップＳＴ３においては、制御部３５４は、終了スイッチ３５３のオン操作がされているか否かを判定する。すなわち、作業者により、終了スイッチ３５３のオン操作がなされ、オン操作信号が制御部３５４に入力されると、制御部３５４は、オン操作を検出して肯定判定を行い、処理がステップＳＴ６へ進められる。
【００６５】
一方、終了スイッチ３５４のオン操作がされておらず、終了スイッチ３５４がオフ状態のままであれば、オフ操作信号が制御部３５４に入力され、制御部３５４は、オン操作を検出せずに否定判定を行い、このサブルーチンを一旦抜ける。
【００６６】
ステップＳＴ６において、制御部３５４は、オーバーフローチューブ１２０の最高位置と実際のオーバーフローチューブ１２０の高さとを一致させるように、モータ駆動回路３４３を介してサーボモータ３４１を駆動制御する。このサーボモータ３４１の駆動によって連結チューブ３１０およびオーバーフローチューブ１２０は、オーバーフローチューブ１２０がオイル貯留容器１１０内で最高位置になるまで上昇する。その後、作業者により、終了スイッチ３５３のオフ操作がなされ、自動昇降装置３００がオーバーフローチューブ１２０から取り外される。最後に、ドレンプラグ１３０が雌ねじ部１１３に取り付けられる。
【００６７】
以上の説明から明らかなように、油量自動調整装置５００によれば、任意の油温において、オイル貯留容器１１０内の作動油Ｓの油面高さを最適な状態に自動的に調整することができるので、単に油量調整装置１００のみを使用した場合と比較して作業負担が軽減される。
【００６８】
［第２実施形態］
＜油量調整装置の構成＞
以下、本発明の第２の実施の形態に係る油量調整装置（液量調整装置）について図面を参照して説明する。なお、第１の実施の形態において説明した構成と同様の構成については、同符号を付してその説明を省略する。
【００６９】
図７Ａは、第２の実施の形態に係る油量調整装置１００Ａの縦断面図である。この油量調整装置１００Ａは、オイル貯留容器１１０Ａ（液体貯留容器）、オーバーフローチューブ１２０Ａ、ドレンプラグ１３０、保持部材１４０等で構成されている。
【００７０】
オイル貯留容器１１０Ａは、自動車等の車両の自動変速機の下部に設けられ、自動変速機の作動油Ｓを貯留する。このオイル貯留容器１１０Ａの底部には、オーバーフローチューブ１２０Ａを挿通するための貫通孔１１１が設けられている。なお、オイル貯留容器１１０Ａは、例えばオイルパンなどに相当する。
【００７１】
上記貫通孔１１１には、その周縁部から上方に延在した筒状のガイド部１１２Ａが設けられている。このガイド部１１２Ａは、オーバーフローチューブ１２０Ａを回転方向に摺動自在に支持し、また上下方向に摺動自在に案内するものである。このガイド部１１２Ａの上端部は水平面に対して傾斜した傾斜部１１５（以下「第１傾斜部１１５」ともいう。）を有する。
【００７２】
オーバーフローチューブ１２０Ａは、例えば真直な筒状の部材からなり、ガイド部１１２Ａ内に回転方向に摺動自在に支持されている。このオーバーフローチューブ１２０Ａは、その下端部に径方向外側に延在し、貫通孔１１１の内径より大径のフランジ部１２１Ａを有しており、オーバーフローチューブ１２０Ａが最高位置に配置されるとき、このフランジ部１２１Ａが貫通孔１１１の周囲端面に係止される。また、オーバーフローチューブ１２０Ａの上端部は水平面に対して傾斜した傾斜部１２３（以下「第２傾斜部１２３」ともいう。）を有している。
【００７３】
ガイド部１１２Ａの第１傾斜部１１５とオーバーフローチューブ１２０Ａの第２傾斜部１２３とが相交わる交差部Ｘは、オーバーフローチューブ１２０Ａの回転角度に応じて昇降可能となるように形成され、作動油Ｓのオーバーフロー高さとなる。
【００７４】
図８に示すように、オーバーフローチューブ１２０Ａの下端面（フランジ部１２１Ａの下端面）には、周方向に間隔をおいて目盛り１２２Ａが付設されている。この目盛り１２２Ａは数字が付されたものであることが望ましい。目盛り１２２Ａは、半周に亘って形成されており、後述する油温−回転角度グラフ２００Ａの一方の軸（縦軸）の目盛りに対応している。また、オイル貯留容器１１０Ａの雌ねじ部１１３とガイド部１１２Ａの下端開口との間には平坦面１１７が形成されており、この平坦面１１７に、上記目盛り１２２Ａの読取り位置となる指示印１１８が付設されている。また、オーバーフローチューブ１２０Ａの下端面には、オーバーフローチューブ１２０Ａをマイナスドライバーを用いて回転させることができるように、マイナスドライバー用の係合溝１２４が形成されている。
【００７５】
上記目盛り１２２Ａの一端位置（図８中「Ｈｉｇｈ」と記されている位置）が上記指示印１１８に合わされると、上記交差部Ｘは最高位置となり、オーバーフローチューブ１２０Ａの目盛り１２２Ａの他端位置（図８中「Ｌｏｗ」と記されている位置）が上記指示印１１８に合わされると、上記交差部Ｘは最低位置となる。
【００７６】
＜油量調整装置による油量調整作業手順＞
以下、上記油量調整装置１００Ａを使用してオイル貯留容器１１０Ａ内に貯留される作動油Ｓの油量を調整する際の手順を説明する。この作業を行うにあたっては、作業者は、図９に示すような、任意の油温（液温）に対するオーバーフローチューブ１２０Ａの最適回転角度を表した、油温−回転角度グラフ２００Ａを参照する。この油温−回転角度グラフ２００では、横軸がオイル貯留容器１１０Ａ内の作動油Ｓの油温を示し、縦軸がオーバーフローチューブ１２０Ａの最適回転角度を示している。上記回転角度は、オーバーフローチューブ１２０Ａの基準回転位置に対する回転角度である。この基準回転位置は、本実施の形態では、オーバーフローチューブ１２０Ａの目盛り１２２Ａの一端位置（図８中「Ｈｉｇｈ」と記されている位置）が指示印１１８に合致するときである。また、オーバーフローチューブ１２０Ａが当該最適回転角度まで回転されたときに、前記交差部Ｘの高さがオイル貯留容器１１０Ａ内の作動油Ｓの最適油面高さに一致するようになっている。
【００７７】
まず、図７Ａに示すように、油量調整装置１００Ａの使用前の状態では、オーバーフローチューブ１２０Ａはオイル貯留タンク１１０Ａに対して最高位置まで挿通された状態でドレンプラグ１３０がオイル貯留容器１１０Ａの底部の雌ねじ部１１３にねじ込まれている。
【００７８】
油量調整作業を開始するに当たって、まず、図７Ｂに示すように、ドレンプラグ１３０が取り外される。もし、オイル貯留容器１１０Ａ内に貯留されている作動油Ｓ全体を交換する場合は、作業者により、オーバーフローチューブ１２０Ａもオイル貯留容器１１０Ａの貫通孔１１１から一旦取り外され、作動油Ｓが貫通孔１１１、図示しないドレン孔などから外へ排出された後、再び作業者によりオーバーフローチューブ１２０Ａがオイル貯留容器１１０Ａの貫通孔１１１に挿通される。
【００７９】
つぎに、作業者により、オーバーフローチューブ１２０Ａの目盛り１２２Ａの最高位置（図８中「Ｈｉｇｈ」と記されている位置）が指示印１１８に合わされることにより、交差部Ｘは最高位置に配置される。なお、このときのオーバーフローチューブ１２０Ａの回転位置が基準回転位置となる。
【００８０】
つぎに、作業者により、オイル貯留容器１１０Ａに作動油が注入される。この作動油の注入は、図７Ｃに示すように、オイル貯留容器１１０Ａ内の作動油Ｓがオーバーフローチューブ１２０Ａ内にオーバーフローするまで行われる。オーバーフローした作動油は、オーバーフローチューブ１２０Ａ内を通過してその下端開口から排出される。
【００８１】
つぎに、作業者によりオイル貯留容器１１０Ａ内の作動油Ｓの油温が確認される。この油温の確認の仕方は、第１の実施形態で説明したとおりである。
【００８２】
つぎに、作業者により、確認された油温および油温−回転角度グラフ２００Ａに基づいて作動油Ｓが最適油面高さとなるような、オーバーフローチューブ１２０Ａの最適回転角度が確認される。例えば図９に例示する油温−回転角度グラフ２００Ａに従えば、オイル貯留容器１１０Ａ内の作動油Ｓの油温が４０℃であれば、交差部Ｘの高さが最適油面高さに一致することとなるオーバーフローチューブ１２０Ａの最適回転角度は４目盛り分となる。
【００８３】
そして、作業者は、ドライバー等の工具を使用するなどしてオーバーフローチューブ１２０Ａを基準回転位置から最適回転角度（４目盛り分）回転させる。すると、図７Ｄに示すように、交差部Ｘの高さが最適油面高さまで降下する。交差部Ｘの降下に伴って、オイル貯留容器１１０Ａ内の作動油Ｓは、更にオーバーフローチューブ１２０Ａ内を通過して外へ排出される。なお、オイル貯留容器１１０Ａ内の作動油Ｓがオーバーフローしている最中は、オーバーフローチューブ１２０Ａは保持部材１４０との摩擦力によって自重落下しないように保持されている。
【００８４】
作動油Ｓのオーバーフローが完了した後は、作業者により、ドレンプラグ１３０が雌ねじ部１１３に取り付けられ、図７Ａに示したような状態となる。これにより、オーバーフローチューブ１２０Ａの下端開口および貫通孔１１１が封止され、オイル貯留容器１１０Ａ内の作動油Ｓは外に漏出しない。
【００８５】
以上の説明から明らかなように、油量調整装置１００Ａによれば、任意の油温において、オイル貯留容器内の作動油Ｓを最適油面高さに調整することができる。また、油面高さの調整は、オーバーフローチューブ１２０Ａを小角度（１８０度以内）回転させるだけで行うことができるので、作業時間の短縮化、作業の簡素化が図られる。
【００８６】
＜油量自動調整装置の構成＞
次に、図１０〜図１２に示すような、油量自動調整装置５００Ａについて説明する。この油量自動調整装置５００Ａは、後述する油量調整装置１００Ｂと、この油量調整装置１００Ｂのオーバーフローチューブ１２０Ｂを自動的に最適角度回転する自動回転装置３００Ａと、を備える。なお、ここで説明する油量調整装置１００Ｂは、既述した油量調整装置１００Ａにおいて、前記目盛り１２２Ａおよび前記指示印１１８の代わりに、図１２に示すように、平坦面１１７およびオーバーフローチューブ１２０Ｂの下端部にそれぞれ回転位置合わせ印１１９，１２５が付設されている。また、オーバーフローチューブ１２０Ｂの下端部（フランジ部１２１Ｂ）の形状は多角形（例えば８角形）となっている。
【００８７】
自動回転装置３００Ａは、図１０および図１１に示すように、連結チューブ３１０Ａ、支持部３２０Ａ、脚部３３０Ａ、駆動部３４０Ａ、制御装置３５０Ａ等で構成されている。
【００８８】
連結チューブ３１０Ａは、真直な筒体等で構成されている。連結チューブ３１０Ａは、オーバーフローチューブ１２０Ａの下端に回転一体に連結される連結部３１１Ａを有し、この連結部３１１Ａは、例えば図示するように、オーバーフローチューブ１２０Ａの下端部の外周形状（例えば８角形などの多角形）に外嵌し、オーバーフローチューブ１２０Ａと回転方向に係合するソケット状となっている。また、連結チューブ３１０Ａの側周部には、歯車３１３が設けられている。また、図１３に示すように、連結チューブ３１０Ａの先端部にも回転位置合わせ印３１５が付設されている。
【００８９】
支持部３２０Ａは、連結チューブ３１０Ａを回転自在に支持するものである。この支持部３２０Ａは、例えば図１０に示すように、ケーシング３６０内に固設された転がり軸受等の軸受にて構成されている。なお、ケーシング３６０と脚部３３０Ａとは一体的に設けられている。
【００９０】
脚部３３０Ａは、連結チューブ３１０Ａがオーバーフローチューブ１２０Ｂへ連結されるとき、オイル貯留容器１１０Ａの底面１１４Ａに立脚して、前記支持部３２０の支持位置および上記連結状態を安定させる。また、この脚部３３０Ａの所定部位は、連結チューブ３１０Ａがオーバーフローチューブ１２０Ｂへ連結されるとき、オイル貯留容器１１０Ａの底面に設けられた位置決め部３７０に合わされ、これにより、油量自動調整装置５００Ａの連結チューブ３１０Ａを中心とした回転方向への位置合わせがなされる。例えば図１１に示すように、脚部３３０Ａは底面視略コ字状をしており、この脚部３３０Ａの２つの角部３３０ＡＲ、３３０ＡＬが上記所定部位としてそれぞれオイル貯留容器１１０Ａの底面１１４Ａに凸設された底面視略Ｌ字状の２つの凸部３７０，３７０間に嵌合されている。これにより、回転方向への位置決めがなされる。
【００９１】
駆動部３４０Ａは、連結チューブ３１０Ａを任意の角度回転させるものである。この駆動部３４０Ａは、例えば図１０に示すように、ロータリーエンコーダ３４４を備えたサーボモータ３４１Ａ、サーボモータ３４１Ａの回転軸に取り付けられ、上記歯車３１３に噛合わされたピニオンギヤ３４２Ａ、サーボモータ３４１Ａを制御装置３５０Ａの制御信号に従って正逆回転させるモータ駆動回路３４３Ａ等で構成されている。
【００９２】
制御装置３５０Ａは、モータ駆動回路３４３Ａに制御信号を送出してサーボモータ３４１Ａの駆動を制御する。制御装置３５０Ａは、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等からなる制御部３５４Ａと、この制御部３５４Ａにオン／オフ操作信号を送出する作動スイッチ３５２と、同じく制御部３５４Ａにオン／オフ操作信号を送出する終了スイッチ３５３と、任意の油温情報に対するオーバーフローチューブ１２０Ｂの最適回転角度の設定情報２０１Ａａ（以下「回転角度設定情報２０１Ａａ」ともいう。）を格納したメモリ２０１Ａとを備えている。上記最適回転角度は、オーバーフローチューブ１２０Ｂの基準回転位置に対する回転角度である。制御部３５４Ａは、ＥＣＵ４００にコネクタ３５１を介して接続されており、ＥＣＵ４００がオイル貯留容器１１０Ａ内の作動油の油温センサ（不図示）を介して取得した作動油の油温情報を読み出し、この油温情報と、上記回転角度設定情報２０１Ａａとに基づいてサーボモータ３４１Ａの駆動を制御する。なお、回転角度設定情報２０１Ａａにおける、油温情報とオーバーフローチューブ１２０Ｂの回転角度との関係は、図９に示す油温−回転角度グラフ２００Ａに示されるものと同様である。
【００９３】
＜油量自動調整装置による油量調整作業手順＞
以下、上記油量自動調整装置５００Ａおよび油量調整装置１００Ｂを使用してオイル貯留容器１１０Ａ内に貯留される作動油Ｓの油量を調整する際の手順を説明する。
【００９４】
油量調整装置１００Ｂが使用されていない状態（この状態は図示せず。）では、オーバーフローチューブ１２０Ｂはオイル貯留容器１１０Ａに対して最高位置まで挿通された状態でドレンプラグ１３０がオイル貯留容器１１０Ａの底部の雌ねじ部１１３にねじ込まれている。
【００９５】
油量調整作業を開始するに当たって、まず、ドレンプラグ１３０が取り外される。既にオイル貯留容器１１０内に貯留されている作動油Ｓを交換する場合は、既述した、油量調整装置１００Ａでの説明と同様にして作動油Ｓの排出が行われる。
【００９６】
つぎに、図１２に示すように、作業者によりオーバーフローチューブ１２０Ｂが回転され、オーバーフローチューブ１２０Ｂの下端面（フランジ部１２１Ｂ）に付設された回転位置合わせ印１２５とオイル貯留容器１１０Ａに付設された回転位置合わせ印１１９とが合わされる。
【００９７】
つぎに、作業者により、オイル貯留容器１１０Ａに作動油が注入される。この作動油の注入は、オイル貯留容器１１０Ａ内の作動油がオーバーフローチューブ１２０Ｂ内にオーバーフローするまで行われる。このとき、オーバーフローした作動油は、オーバーフローチューブ１２０Ｂ内を通過してその下端開口から排出される。
【００９８】
つぎに、作業者により、図１０に示したように、自動回転装置３００Ａの連結チューブ３１０Ａの上端部がオーバーフローチューブ１２０Ｂの下端部に回転一体に連結される。このとき、図１３に示すように、連結チューブ３１０Ａの先端部に付設された回転位置合わせ印３１５と、オイル貯留容器１１０Ａ側に付設された回転位置合わせ印１１９とが合わされる。これにより、交差部Ｘが最高位置となるオーバーフローチューブ１２０Ｂの基準回転位置とサーボモータ３４１Ａの初期回転位置とが合わされる。そして、自動回転装置３００Ａの脚部３３０Ａがオイル貯留容器１１０Ａの底面１１４Ａに立脚された状態で、作動スイッチ３５２がオン操作される。
【００９９】
以下、油量自動調整装置５００Ａの制御装置３５０Ａによる動作を図１４のフローチャートに基づいて説明する。
【０１００】
ステップＳＴ５１において、制御部３５４Ａは、作動スイッチ３５２がオン操作されているか否かを判定する。すなわち、作業者により、作動スイッチ３５２のオン操作がなされ、オン操作信号が制御部３５４Ａに入力されると、制御部３５４Ａは、オン操作を検出して肯定判定を行い、処理がステップＳＴ５２へ進められる。一方、作動スイッチ３５２がオフ状態のままであれば、オフ操作信号が制御部３５４Ａに入力され、制御部３５４Ａは、オン操作を検出せずに否定判定を行い、処理がステップＳＴ５３へ進められる。
【０１０１】
ステップＳＴ５２において、制御部３５４Ａは、ＥＣＵ４００が油温センサ（不図示）を通じて取得する作動油の油温情報を読み出すことによりこれを検出する。
【０１０２】
ステップＳＴ５４において、制御部３５４Ａは、検出した作動油の油温情報と、回転角度設定情報２０１Ａａとに基づいてオーバーフローチューブ１２０Ｂの目標回転角度を算出する。
【０１０３】
ステップＳＴ５５において、制御部３５４Ａは、ＳＴ５４において算出したオーバーフローチューブ１２０Ｂの目標回転角度と実際のオーバーフローチューブ１２０Ａの回転角度とを一致させるように、モータ駆動回路３４３Ａを介してサーボモータ３４１Ａを駆動制御する。図１５に示すように、このサーボモータ３４１Ａによってオーバーフローチューブ１２０Ｂが基準回転位置から目標回転角度まで回転されると、交差部Ｘの高さ位置が最適油面高さとなる高さまで降下し、作動油Ｓは更にオーバーフローして、最適油面高さとなる。例えば回転角度設定情報２００Ａａが図９に示す油温−回転角度グラフ２０１Ａのような関係にある場合、作動油の油温が４０℃であれば、最適油面高さに交差部Ｘの高さを合わせるための回転角度は４目盛り分となり、その回転角度だけオーバーフローチューブ１２０Ｂが基準回転位置から回転され、オーバーフロー完了後の作動油Ｓの油面はその最適油面高さとなる。
【０１０４】
オーバーフローが完了し、オイル貯留容器１１０Ａ内の油面高さが最適高さになると、作業者により、作動スイッチ３５２がオフ操作され、制御部３５４Ａは、ステップＳＴ５１において否定判定を行い、処理がステップＳＴ５３へ進められるようになる。
【０１０５】
ステップＳＴ５３においては、制御部３５４Ａは、終了スイッチ３５３のオン操作があるか否かを判定する。すなわち、作業者により、終了スイッチ３５３のオン操作がなされ、オン操作信号が制御部３５４Ａに入力されると、制御部３５４Ａは、オン操作を検出して肯定判定を行い、処理がステップＳＴ５６へ進められる。
【０１０６】
一方、終了スイッチ３５４のオン操作がされておらず、終了スイッチ３５４がオフ状態のままであれば、オフ操作信号が制御部３５４Ａに入力され、制御部３５４Ａは、オン操作を検出せずに否定判定を行い、このサブルーチンを一旦抜ける。
【０１０７】
ステップＳＴ５６において、制御部３５４Ａは、オーバーフローチューブ１２０Ｂを基準回転位置に逆回転して復帰させるように、モータ駆動回路３４３Ａを介してサーボモータ３４１Ａを駆動制御する。このサーボモータ３４１Ａによってオーバーフローチューブ１２０Ｂは、基準回転位置まで逆回転される。
【０１０８】
その後、作業者により、自動回転装置３００Ａがオーバーフローチューブ１２０Ｂから取り外された上で、ドレンプラグ１３０が雌ねじ部１１３に取り付けられる。
【０１０９】
以上の説明から明らかなように、油量自動調整装置５００Ａによれば、任意の油温において、オイル貯留容器１１０Ａ内の作動油Ｓの油面高さを最適な状態に自動的に調整することができるので、作業負担が軽減される。
【産業上の利用可能性】
【０１１０】
本発明は、自動車等の車両の自動変速機の底部のオイルパン内に貯留された作動油を、同オイルパン内に設けられた油量調整口よりオーバーフローさせることによって油量を調整する油量調整装置に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１１１】
【図１Ａ】第１の実施の形態に係る油量調整装置の縦断面図である。
【図１Ｂ】第１の実施の形態に係る油量調整装置の縦断面図であって、ドレンプラグが取り外された状態を示す図である。
【図１Ｃ】第１の実施の形態に係る油量調整装置の縦断面図であって、作動油がオーバーフローした状態を示す図である。
【図１Ｄ】第１の実施の形態に係る油量調整装置の縦断面図であって、オーバーフローチューブが降下されて作動油がオーバーフローした状態を示す図である。
【図２】油温−高さ位置グラフの一例を示した図である。
【図３】第１の実施の形態に係る油量調整装置および油量自動調整装置の縦断面図等である。
【図４】第１の実施の形態に係る油量自動調整装置の底面図である。
【図５】第１の実施の形態に係る油量自動調整装置の動作手順を示したフローチャートである。
【図６】第１の実施の形態に係る油量調整装置および油量自動調整装置の縦断面図等であって、オーバーフローチューブが降下されて作動油がオーバーフローした状態を示す図である。
【図７Ａ】第２の実施の形態に係る油量調整装置の縦断面図である。
【図７Ｂ】第２の実施の形態に係る油量調整装置の縦断面図であって、ドレンプラグが取り外された状態を示す図である。
【図７Ｃ】第２の実施の形態に係る油量調整装置の縦断面図であって、作動油がオーバーフローした状態を示す図である。
【図７Ｄ】第２の実施の形態に係る油量調整装置の縦断面図であって、オーバーフローチューブが回転されて作動油がオーバーフローした状態を示す図である。
【図８】第２の実施の形態に係る油量調整装置の部分底面図であって、ドレンプラグが取り外された状態のものである。
【図９】油温−回転角度グラフの一例を示した図である。
【図１０】第２の実施の形態に係る油量調整装置および油量自動調整装置の縦断面図等である。
【図１１】図１０のＢ−Ｂ断面図である。
【図１２】第２の実施の形態に係る油量調整装置の部分底面図であって、ドレンプラグが取り外された状態を示す図である。
【図１３】図１０のＡ−Ａ断面図である。
【図１４】第２の実施の形態に係る油量自動調整装置の動作手順を示したフローチャートである。
【図１５】第２の実施の形態に係る油量調整装置および油量自動調整装置の縦断面図等であって、オーバーフローチューブが回転されて作動油がオーバーフローした状態を示す図である。
【符号の説明】
【０１１２】
１００，１００Ａ，１００Ｂ  油量調整装置（液量調整装置）
１１０，１１０Ａ  オイル貯留容器（液体貯留容器）
１１１  貫通孔
１１２，１１２Ａ  ガイド部
１１３  雌ねじ部
１１５  傾斜部
１１６  環状溝
１２０，１２０Ａ，１２０Ｂ  オーバーフローチューブ
１２３  傾斜部
１３０  ドレンプラグ
１４０  保持部材
１５０  封止手段
２００  油温−液面高さ位置グラフ
２００Ａ  油温−回転角度グラフ
２０１ａ  高さ位置設定情報（液温情報に対応付けられたオーバーフローチューブの高さ位置情報）
２０１Ａａ  回転角度設定情報（液温情報に対応付けられたオーバーフローチューブの回転角度情報）
３１０，３１０Ａ  連結チューブ
３２０，３２０Ａ  支持部
３３０  脚部
３４０，３４０Ａ  駆動部
３５０，３５０Ａ  制御装置
５００，５００Ａ  油量自動調整装置（液量自動調整装置）
【図１Ａ】
2009257361.tif 000003
【図１Ｂ】
2009257361.tif 000004
【図１Ｃ】
2009257361.tif 000005
【図１Ｄ】
2009257361.tif 000006
【図２】
2009257361.tif 000007
【図３】
2009257361.tif 000008
【図４】
2009257361.tif 000009
【図５】
2009257361.tif 000010
【図６】
2009257361.tif 000011
【図７Ａ】
2009257361.tif 000012
【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図７Ｄ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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