(57)【要約】【課題】メータ装置の組付後に、メータ装置の照明時の輝度を適正に調節することのできるメータ輝度調節システムを提供すること。【解決手段】  複数の光源をＰＷＭ駆動させるＰＷＭ駆動部と、ＰＷＭ駆動部の駆動時のデューティ比を設定するＰＷＭ信号設定部と、を備えたメータ装置Ｍの光源の点灯時の輝度を調節するメータ輝度調節システムであって、光源点灯状態でメータ装置Ｍの撮像範囲を撮像する撮像装置１３と、撮像装置１３が撮像した撮像範囲に含まれる測定領域の輝度を測定する輝度測定装置１４と、測定領域の輝度を、あらかじめ設定された基準値と比較し、その差が、あらかじめ設定された範囲を超えていると判断した場合に、ＰＷＭ信号設定部に設定されているデューティ比を、前記差があらかじめ設定された範囲内に入るよう書き換える書換制御装置１６および書換コネクタ駆動装置１７と、を備えていることを特徴とするメータ輝度調節システムとした。【選択図】図１
2009257815.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の光源と、この光源をＰＷＭ駆動させるＰＷＭ駆動部と、このＰＷＭ駆動部の駆動時のデューティ比を設定するＰＷＭ信号設定部と、を備えたメータ装置の前記光源の点灯時の輝度を調節するメータ輝度調節システムであって、
前記光源を点灯させた状態でメータ装置のあらかじめ設定された範囲である撮像範囲を撮像する撮像装置と、
この撮像装置が撮像した前記撮像範囲に含まれるあらかじめ設定された測定領域の輝度を測定する輝度測定装置と、
前記測定領域の輝度を、基準値と比較し、その差が、あらかじめ設定された範囲を超えていると判断した場合に、前記ＰＷＭ信号設定部に設定されているデューティ比を、前記差があらかじめ設定された範囲内に入るよう書き換える書換装置と、
を備えていることを特徴とするメータ輝度調節システム。
【請求項２】
前記ＰＷＭ信号設定部およびＰＷＭ駆動部は、前記メータ装置の、あらかじめグループ分けされた光源群ごとに設定され、
前記測定領域が、前記光源に対応して前記光源群の照明領域ごとに設定されていることを特徴とする請求項１に記載のメータ輝度調節システム。
【請求項３】
前記撮像装置は、前記複数の光源を全点灯させたメータ装置全体を前記撮像範囲として撮像することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のメータ輝度調節システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車などに用いられるメータ装置において光源を点灯させたときの輝度を調節するメータ輝度調節システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両用などのメータ装置では、照明用にＬＥＤなどの光源が設けられている。また、メータ装置の内部には、光源からの光を文字板などの表示部に広く均等に導くために導光部材や、白色などの反射塗装が設けられている。
【０００３】
また、指針の照明において、指針の回動角度に応じて、指針と光源との距離が変化するのに伴い、輝度が変化するのを抑制させるべく、光源をＰＷＭ駆動させる制御装置を設けたものも、特許文献１などで知られている。
【特許文献１】特開２００５−３４５１０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述のような従来技術は、下記のような解決すべき課題を有していた。
すなわち、光源として用いられるＬＥＤは、製造時のばらつきにより輝度のばらつきを有している。また、メータ装置における照明時の輝度は、導光部材の成形時の形状や密度のばらつきの影響や、反射層が形成された部材（例えば、ハウジングなど）の成形のばらつきや、この反射層の塗装面のばらつきの影響や、メータ装置前面のフロントガラスの透過率の部分的なばらつきの影響なども受ける。
【０００５】
メータ装置は、上述のような各種ばらつきの影響を受けるため、光源の全点灯時に、メータ全体で輝度不足や輝度過多などのばらつきが発生するおそれがあり、また、部分的にも輝度のばらつきが生じるおそれがあった。
【０００６】
また、光源自体の輝度のばらつきは、光源に接続される抵抗の抵抗値を最適に設定したり、また、光源の駆動をＰＷＭ制御可能なものは、ＰＷＭ駆動のデューティ比を最適に設定したりして、輝度を調節可能である。しかし、導光部材や反射層やフロントガラスなどにおけるばらつきは、メータ装置を組み付けた後に現れるため、これに対応して、抵抗値やＰＷＭ値により光源の輝度を調節することは難しかった。
【０００７】
本発明は、上述のような従来の問題に着目して成されたもので、メータ装置の組付後に、メータ装置の照明時の輝度を適正に調節することのできるメータ輝度調節システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述の目的を達成するため本発明は、複数の光源と、この光源をＰＷＭ駆動させるＰＷＭ駆動部と、このＰＷＭ駆動部の駆動時のデューティ比を設定するＰＷＭ信号設定部と、を備えたメータ装置の前記光源の点灯時の輝度を調節するメータ輝度調節システムであって、前記光源を点灯させた状態でメータ装置のあらかじめ設定された範囲である撮像範囲を撮像する撮像装置と、この撮像装置が撮像した前記撮像範囲に含まれるあらかじめ設定された測定領域の輝度を測定する輝度測定装置と、前記測定領域の輝度を、基準値と比較し、その差が、あらかじめ設定された範囲を超えていると判断した場合に、前記ＰＷＭ信号設定部に設定されているデューティ比を、前記差があらかじめ設定された範囲内に入るよう書き換える書換装置と、を備えていることを特徴とするメータ輝度調節システムとした。
【０００９】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のメータ輝度調節システムにおいて、前記ＰＷＭ信号設定部およびＰＷＭ駆動部は、前記メータ装置の、あらかじめグループ分けされた光源群ごとに設定され、前記測定領域が、前記光源に対応して前記光源群の照明領域ごとに設定されていることを特徴とするメータ輝度調節システムとした。
【００１０】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載のメータ輝度調節システムにおいて、前記撮像装置は、前記複数の光源を全点灯させたメータ装置全体を前記撮像範囲として撮像することを特徴とするメータ輝度調節システムとした。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のメータ輝度調節ステムでは、メータ装置の製造後、以下の手順で輝度の調節を行う。
まず、メータ装置に電源供給を行って光源を発光させる。
次に、撮像装置で、メータ装置のあらかじめ設定された撮像範囲（これは、メータ装置全体でも限られた一部でもよい）を撮像する。そして、輝度測定装置では、撮像範囲に含まれる測定領域（これは、撮像範囲全体であってもよいし、撮像範囲を分割した複数の領域であってもよいし、撮像範囲の一部であってもよい）の輝度を測定する。
次に、書換装置により、輝度測定装置が測定した測定領域の輝度を、あらかじめ設定された基準値と比較し、その差が、あらかじめ設定された範囲を超えていると判断した場合に、前記ＰＷＭ信号設定部に設定されているデューティ比を、前記差があらかじめ設定された範囲内に入るよう書き換える。
【００１２】
したがって、測定領域の輝度が、あらかじめ設定された範囲内の輝度に設定され、測定用域個々の輝度のばらつきを無くすことができるとともに、メータ装置全体の輝度分布のばらつきを無くすことができる。
そして、本発明では、組付後の輝度に基づいて、光源を駆動させるＰＷＭ信号のデューティ比を書き換えるため、光源自体の輝度のばらつきのみならず、導光部材の導光ばらつき、反射層の反射ばらつき、フロントガラスの透過性ばらつきなどの影響による輝度のばらつきに応じた書換が成され、これらの光源以外のばらつきに対応した、安定した輝度特性を得ることができる。
しかも、撮像装置で撮像して、自動的にデューティ比の書き換えが行われるため、手動の書き換えと比較して、作業効率に優れる。
【００１３】
請求項２に記載の発明では、メータ装置では、あらかじめ複数の光源群が設定されており、ＰＷＭ信号設定部およびＰＷＭ駆動部は、各光源群の輝度を独立してＰＷＭ制御するようになっている。
そして、輝度測定装置では、各光源群で照明される各照明領域を測定領域として、それぞれの輝度を測定する。
したがって、各光源群に対応した各照明領域どうしで輝度にばらつきがある場合、書換装置からデューティ比の書換が必要な光源群の入力ポートに書換信号を入力し、デューティ比の書き換えを行い、各光源群間の輝度のばらつきを抑制する。
このように、分けられた光源群ごとに対応してＰＷＭ信号設定部、ＰＷＭ駆動部、入力ポートが設けられているため、光源ごとにＰＷＭ信号設定部、ＰＷＭ駆動部、書換用の入力ポートを設けるのと比較して、構成を簡略化することができるとともに、書換作業効率の向上を図ることができる。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、撮像装置が、複数の光源を全点灯させたメータ装置全体を撮像範囲として撮像するため、メータ装置の全体の一部の光源を点灯させ、この一部ごとに撮像、輝度測定、書換を実行するものと比較して、作業の効率化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
本実施の形態のメータ輝度調節システムは、複数の光源（４０）と、この光源（４０）をＰＷＭ駆動させるＰＷＭ駆動部（６１〜６４）と、このＰＷＭ駆動部（６１〜６４）の駆動時のデューティ比を設定するＰＷＭ信号設定部（７１〜７４）と、を備えたメータ装置（Ｍ）の前記光源（４０）の点灯時の輝度を調節するメータ輝度調節システムであって、前記光源（４０）を点灯させた状態でメータ装置（Ｍ）のあらかじめ設定された範囲である撮像範囲を撮像する撮像装置（１３）と、この撮像装置（１３）が撮像した前記撮像範囲に含まれるあらかじめ設定された測定領域の輝度を測定する輝度測定装置（１４）と、前記測定領域の輝度を、あらかじめ設定された基準値と比較し、その差が、あらかじめ設定された範囲を超えていると判断した場合に、前記ＰＷＭ信号設定部に設定されているデューティ比を、前記差があらかじめ設定された範囲内に入るよう書き換える書換装置（１６，１７）と、を備えていることを特徴とするメータ輝度調節システムである。
【実施例１】
【００１６】
以下に、図１〜図６に基づいて、この発明の最良の実施の形態の実施例１のメータ輝度調節システムＡについて説明する。
【００１７】
この実施例１のメータ輝度調節システムＡは、メータ装置Ｍの光源点灯時の輝度を、輝度調節装置１を用いて自動的に調節するものであり、まず、メータ装置Ｍの構成について説明する。
【００１８】
このメータ装置Ｍは、図２に示すように、スピードメータ２１、エンジン回転数メータ２２、燃料メータ２３、水温メータ２４などを備え、これらメータ２１，２２，２３，２４は、それぞれ指針２１ａ，２２ａ，２３ａ，２４ａを備えている。
【００１９】
また、各メータ２１〜２４は、周知のものであり、スピードメータ２１の部分の断面図である図３に示すように、基板３１、文字板３２、ハウジング３３を備えている。なお、他のメータ２２〜２４についても、図示は省略するが同様の構成となっている。
【００２０】
基板３１には、照明用の複数の光源（本実施例１では、発光素子を用いている）４０が設けられている。これらの光源４０には、指針２１ａ〜２４ａを照明するものや、各メータ２１〜２４に設けられた文字５１や目盛５２などの表示部５０（図２参照）を照明するものが含まれている。
【００２１】
また、表示部５０の照明用の光源４０の光は、ハウジング３３の反射面３３ａなどで反射され、さらに、文字板３２の裏面に設けられた導光部材３２ａに設けられた不図示の拡散層で拡散された後、文字板３２を透過して表示部５０を照明させる。
【００２２】
上述した複数の光源４０は、図４に示すように、各指針２１ａ〜２４ａの照明用の第１光源群４１、スピードメータ２１の表示部５０の照明用の第２光源群４２、エンジン回転数メータ２２の表示部５０の照明用の第３光源群４３、燃料メータ２３および水温メータ２４の表示部の照明用の第４光源群４４に分けられており、各光源群４１〜４４は、それぞれ複数の光源４０を備えている。
【００２３】
また、各光源群４１〜４４は、それぞれ、基板３１に設けられたＰＷＭ駆動部６１〜６４から出力されるＰＷＭ信号により点灯駆動されるとともに、この点灯時の輝度は、ＰＷＭ信号のデューティ比に応じて変更可能となっている。
【００２４】
ＰＷＭ駆動部６１〜６４から出力されるＰＷＭ信号のデューティ比は、コントローラ７０により駆動制御されるＰＷＭ信号設定部７１〜７４により、それぞれ設定されるようになっている。
このＰＷＭ信号設定部７１〜７４で生成されるＰＷＭ信号のデューティ比は、あらかじめ書き込まれているとともに、各ＰＷＭ信号設定部７１〜７４に接続された入力ポート７１ｐ〜７４ｐから入力される書換信号により任意の値に書換可能に形成されている。
【００２５】
入力ポート７１ｐ〜７４ｐは、基板３１の背面に設けられ、それぞれ、複数（本実施例１では４個）の端子７１ｓを備えている。そして、ハウジング３３において、各入力ポート７１ｐ〜７４ｐに対面する位置に、図５に示すコネクタ差込穴３３ｂが開口されている。
【００２６】
コネクタ差込穴３３ｂは、図１および図４に示す輝度調節装置１の書換コネクタ１１を差し込むためのもので、書換コネクタ１１は、入力ポート７１ｐ〜７４ｐの各端子７１ｓに接触する端子１１ｓを有し、両端子１１ｓ，７１ｓを接触させた状態でデューティ比を書き換える書換信号の入力が可能となっている。
【００２７】
次に、輝度調節装置１について説明する。
この輝度調節装置１は、図１に示すように、電源装置１２と、撮像装置１３と、輝度測定装置１４と、書換装置としての輝度判定装置１５、書換制御装置１６、書換コネクタ１１とを備えている。
【００２８】
電源装置１２は、メータ装置Ｍの電源コネクタ８０に供給コネクタ１２ａを接続して、メータ装置Ｍの各光源４０に電源を供給する。
【００２９】
撮像装置１３は、輝度調節装置１に図示を省略した把持装置により固定されたメータ装置Ｍの正面全体を撮像範囲として正面から撮像する。
【００３０】
輝度測定装置１４は、撮像装置１３で撮像された画像に基づいて、メータ装置Ｍの正面全体の撮像範囲においてあらかじめ設定された複数の領域である測定領域の各点の輝度を測定する。
【００３１】
輝度判定装置１５は、輝度測定装置１４で測定された各点の輝度が、あらかじめ設定された基準値の範囲内であるか否か判定する。本実施例１の場合、この輝度の判定は、各光源群４１〜４４が照明する測定領域ごとに輝度を判定するが、その判定の中で各輝度をあらかじめ設定された基準値と比較する。
【００３２】
書換制御装置１６は、前述の各測定輝度と基準値との比較に基づいて、測定輝度が基準値の範囲内に収まっていない場合に、その輝度を基準値の範囲内に収めることのできるデューティ比を演算し、得られたデューティ比に書き換える。
すなわち、あらかじめ各光源群４１〜４４により照明される領域の輝度と、デューティ比との関係が、演算式やテーブルの形で記憶されており、測定輝度と基準値との差から、適正なデューティ比変化量を算出する。
【００３３】
書換制御装置１６は、デューティ比の書換を行う場合には、書換コネクタ１１を、各コネクタ差込穴３３ｂから差し込み、各入力ポート７１ｐ〜７４ｐに当接させ、ＰＷＭ信号設定部７１〜７４において生成されるＰＷＭ信号のデューティ比を書き換える。
【００３４】
次に、輝度調節装置１によるメータ装置Ｍの輝度調節の手順を、図６のフローチャートに対応させながら説明する。
まず、組付を終えたメータ装置Ｍを、撮像装置１３に対面させた位置で、図示を省略した把持装置により輝度調節装置１に固定し、さらに、メータ装置Ｍの電源コネクタ８０に、輝度調節装置１の供給コネクタ１２ａを接続し、光源４０を全点灯させる。
【００３５】
次に、撮像装置１３でメータ装置Ｍを撮像する（ステップＳ１）。
ここで、輝度調節装置１では、撮像装置１３で撮像したメータ装置Ｍの正面全体（撮像範囲）の画像を輝度測定装置１４に読み込み（ステップＳ２）、輝度測定装置１４によりメータ装置Ｍの各光源群４１〜４４により照明される各測定領域の輝度を測定する（ステップＳ３）。
【００３６】
次に、輝度判定装置１５では、各測定領域の測定輝度を、あらかじめ設定された幅を有した基準値と比較し（ステップＳ４）、測定輝度が基準値を越えていれば、書換制御装置１６により、測定輝度が基準値の幅の中に収まる最適の書換用デューティ比を算出する（ステップＳ５）。なお、ステップＳ４の測定輝度と基準値との比較、およびステップＳ５の書換用デューティ比算出は、メータ装置Ｍの各光源群４１〜４４が照明する各測定領域ごとに行う。
【００３７】
次に、書換用デューティ比の算出が成された場合、書換コネクタ１１を、書換用デューティ比の算出が行われた各光源群４１〜４４に対応する入力ポート７１ｐ〜７４ｐに対面するコネクタ差込穴３３ｂから差し込み、入力ポート７１ｐ〜７４ｐに接触させる（ステップＳ６）。
次に、書換コネクタ１１から、書換用デューティ信号を出力し、ＰＷＭ信号設定部７１〜７４に書き込まれたデューティ比を書き換える（ステップＳ７）。そして、全ての測定領域、すなわち光源群４１〜４４で照明される各領域の輝度調節が終了したら（ステップＳ８）輝度調整作業を終了する。
【００３８】
以上の輝度調節作業を終了した状態では、全光源群４１〜４４を全点灯させたときの各測定領域の輝度は、それぞれ、あらかじめ設定された基準値の範囲内に収まっている。
【００３９】
このように、各指針２１ａ〜２４ａおよび各メータ２１〜２４の輝度が、あらかじめ設定された基準値の範囲内に収まっているため、メータ装置Ｍの全体の輝度分布において輝度のばらつきの無い、均一な輝度分布の照明が得られる。
【００４０】
以上説明したように、実施例１のメータ輝度調節システムＡは、以下に列挙する効果をそうする。
ａ）メータ装置Ｍの組付後の輝度に基づいて、光源４０を駆動させるＰＷＭ信号のデューティ比を書き換えるため、光源４０個々の輝度のばらつきのみならず、導光部材２１ｂ，３２ａなどの導光ばらつき、ハウジング３３の反射面３３ａの塗装や材質のばらつきなどによる反射ばらつき、図示を省略したフロントガラスの透過性ばらつきなどのばらつき要素を含んだ輝度ばらつきに応じたデューティ比の書換が成され、これらのばらつき要素のばらつきに対応した、全体の輝度分布が均一化された安定した輝度特性を得ることができる。
ｂ）輝度調節装置１では、撮像装置１３で撮像して、自動的にデューティ比の書き換えを行うため、手動の書き換えと比較して、作業効率に優れる。
ｃ）メータ装置Ｍでは、あらかじめ指針２１ａ〜２４ａと各メータ２１〜２４とをそれぞれ照明する第１〜第４光源群４１〜４４が設定されており、ＰＷＭ信号設定部７１〜７４およびＰＷＭ駆動部６１〜６４は、各光源群４１〜４４の輝度を独立してＰＷＭ制御するようになっている。したがって、各光源群４１〜４４の輝度を基準値内に調節することにより、各指針２１ａ〜２４ａおよび各メータ２１〜２４で、ばらつきの無い均一な輝度を得ることができる。また、光源４０の１つ１つにＰＷＭ信号設定部、ＰＷＭ駆動部、入力ポートを設けるのと比較して、構成を簡略化することができるとともに、書換作業効率の向上を図ることができる。
ｄ）撮像装置１３が、複数の光源群４１〜４４を全て点灯させたメータ装置Ｍの正面全体を撮像範囲として撮像するため、各光源群４１〜４４を１つ１つ点灯させ、各光源４１〜４４で照明される範囲ごとに、撮像、輝度測定、デューティ比書換を行うものと比較して、作業の効率化を図ることができる。
【００４１】
（他の実施例）
以下に、本発明の実施の形態の他の実施例について説明する。なお、以下の実施例は、実施例１の変形例であるため、実施例１との相違点のみを説明し、実施例１と同様の構成を図示する場合には実施例１と同じ符号を付けて説明を省略する。また、実施例１と同様の作用効果についても説明を省略する。
【実施例２】
【００４２】
図７に基づいて、この発明の実施の形態の実施例２のメータ輝度調節システムについて説明する。
この実施例２のメータ輝度調節システムは、メータ装置ＭにおけるＰＷＭ駆動部２６１〜およびＰＷＭ信号設定部２７１〜の構成が異なる。
【００４３】
すなわち、実施例２では、メータ装置Ｍに設けられた光源２４０ａ〜の１つ１つにＰＷＭ駆動部２６１〜およびＰＷＭ信号設定部２７１〜が設けられており、光源２４０ａ〜の１個１個に対応させてデューティ比を書き換えて、輝度を調節することが可能となっている。
このように、実施例２では、個々の光源２４０ａ〜の輝度を調節可能であるため、きめの細かい輝度調節が可能となる。
【００４４】
以上、図面を参照して、本発明の実施の形態および実施例１，２を詳述してきたが、具体的な構成は、この実施の形態および実施例１，２に限らず、本発明の要旨を逸脱しない程度の設計的変更は、本発明に含まれる。
【００４５】
例えば、実施例１，２では、車両用のメータ装置を示したが、船舶や産業機器など車両以外のものにも適用することができる。
【００４６】
また、実施例１では、複数の光源４０を備えた光源群として、４つの光源群４１〜４４に分けた例を示したが、この光源群の数は、実施例１に示したものに限定されない。
【００４７】
また、実施例１，２では、撮像装置１３による撮像の際には、全ての光源４０を点灯させてメータ装置Ｍの正面全体を撮像し、各測定領域の輝度を測定するようにした例を示したが、これに限定されるものではなく、測定領域ごとに、光源を点灯させて、この点灯された領域について、撮像、輝度測定、デューティ比書換を行うようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の最良の実施の形態の実施例１のメータ輝度調節システムＡを示す構成説明図である。
【図２】実施例１のメータ輝度調節システムＡにより輝度調節を行うメータ装置Ｍの正面図である。
【図３】前記メータ装置Ｍの要部を示す断面図であって、図２のＳ３−Ｓ３線の位置で切断した状態を示している。
【図４】前記メータ装置Ｍの要部を示すブロック図である。
【図５】前記メータ装置Ｍの背面を示す背面図である。
【図６】実施例１のメータ輝度調節システムＡに用いた輝度調節装置１の処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】実施例２のメータ輝度調節システムに用いたメータ装置Ｍの要部を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００４９】
１     輝度調節装置
１２   電源装置
１３   撮像装置
１４   輝度測定装置
１５   輝度判定装置（書換装置）
１６   書換制御装置（書換装置）
１７   書換ピン駆動装置（書換装置）
４０   光源
４１   第１光源群
４２   第２光源群
４３   第３光源群
４４   第４光源群
６１   ＰＷＭ駆動部
６２   ＰＷＭ駆動部
６３   ＰＷＭ駆動部
６４   ＰＷＭ駆動部
７０   コントローラ
７１   ＰＷＭ信号設定部
７２   ＰＷＭ信号設定部
７３   ＰＷＭ信号設定部
７４   ＰＷＭ信号設定部
７１ｐ 入力ポート
７２ｐ 入力ポート
７３ｐ 入力ポート
７４ｐ 入力ポート
Ａ     メータ輝度調節システム
Ｍ     メータ装置
【図１】
2009257815.tif 000003
【図２】
2009257815.tif 000004
【図３】
2009257815.tif 000005
【図４】
2009257815.tif 000006
【図５】
2009257815.tif 000007
【図６】
2009257815.tif 000008
【図７】
2009257815.tif 000009