(57)【要約】【課題】グリスの塗布作業を多数回繰り返しても、塗布箇所以外へのグリスの付着を防止すると共に、適切にグリスを塗布できるグリス塗布装置を提供すること。【解決手段】外周面にグリスを排出する第一グリス吐出口（グリス吐出口）１６ａを有すると共に、ワーク（被塗布部品）Ｚに形成された中央孔（孔）Ｚ２に挿入される第一塗布ノズル（塗布ノズル）１０を備えたグリス塗布装置１であって、第一塗布ノズル１０は、外周面に、第一グリス吐出口１６ａよりも重力下方に位置してこの外周面よりもへこんだ第一グリス溜め部（グリス溜め部）１７ａが形成されている。【選択図】図７
2009189897.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面にグリスを排出するグリス吐出口を有すると共に、被塗布部品に形成された孔に挿入される塗布ノズルを備えたグリス塗布装置であって、
前記塗布ノズルは、前記外周面に、前記グリス吐出口よりも重力下方に位置して該外周面よりもへこんだグリス溜め部が形成されたことを特徴とするグリス塗布装置。
【請求項２】
前記グリス溜め部は、前記塗布ノズルの軸方向に沿って延在されたことを特徴とする請求項１に記載のグリス塗布装置。
【請求項３】
前記塗布ノズルは、前記外周面の周方向の任意の範囲に、周方向に沿って複数のグリス吐出口が形成され、
該複数のグリス吐出口は、周方向中央部に位置するものが最も大きい開口面積を有していることを特徴とする請求項１又は２に記載のグリス塗布装置。
【請求項４】
前記塗布ノズルは、前記外周面の軸方向の任意の範囲に、軸方向に沿って複数のグリス吐出口が形成され、
該複数のグリス吐出口は、軸方向中央部に位置するものが最も大きい開口面積を有していることを特徴とする請求項１又は２に記載のグリス塗布装置。
【請求項５】
前記塗布ノズルの前記外周面の周方向の任意の範囲又は前記外周面の軸方向の任意の範囲は、前記被塗布部品の前記孔の内周面において最も荷重が作用する部位に対向することを特徴とする請求項３又は４に記載のグリス塗布装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被塗布部品に形成された孔の内周面にグリスを塗布するグリス塗布装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ギアブラケット等の被塗布部品に形成された孔の内周面にグリスを塗布するため、その孔に挿入可能な筒状の塗布ノズルを備え、且つこの塗布ノズルの外周面に形成されたグリス吐出口からグリスを排出するグリス塗布装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このようなグリス塗布装置では、あらかじめ形成された被塗布部品の孔内に塗布ノズルを挿入し、孔の内周面にグリス吐出口を対向させてから、このグリス吐出口からグリスを排出する。
【０００４】
その後、被塗布部品と塗布ノズルとを軸方向に相対的に移動させることで塗布ノズルを退避させ、グリスを孔の内周面に塗布するようになっている。
【特許文献１】特開平９−２３９３０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述のグリス塗布装置では、グリスの塗布作業を多数回繰り返している間に、グリス吐出口の周りに僅かに残ったグリスが次第に自重により垂れてきてしまい、塗布ノズルの外周面に付着してしまうことがあった。
【０００６】
そのため、この塗布ノズルの外周面に付着したグリスが被塗布部品の孔の内周面以外にも付着するという問題が生じていた。
【０００７】
さらに、塗布ノズルの外周面に付着したグリスが、この外周面に沿って広がり、グリス吐出口を塞いでしまって、グリスを十分に塗布することができなくなるおそれもあった。
【０００８】
そこで、この発明は、グリスの塗布作業を多数回繰り返しても、塗布箇所以外へのグリスの付着を防止すると共に、適切にグリスを塗布できるグリス塗布装置を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、この発明は、外周面にグリスを排出するグリス吐出口を有すると共に、被塗布部品に形成された孔に挿入される塗布ノズルを備えたグリス塗布装置であって、前記塗布ノズルは、前記外周面に、前記グリス吐出口よりも重力下方に位置して該外周面よりもへこんだグリス溜め部が形成されたことを特徴としている。
【００１０】
また、前記グリス溜め部は、前記塗布ノズルの軸方向に沿って延在されたことを特徴としている。
【００１１】
また、前記塗布ノズルは、前記外周面の周方向の任意の範囲に、周方向に沿って複数のグリス吐出口が形成され、該複数のグリス吐出口は、周方向中央部に位置するものが最も大きい開口面積を有していることを特徴としている。
【００１２】
また、前記塗布ノズルは、前記外周面の軸方向の任意の範囲に、軸方向に沿って複数のグリス吐出口が形成され、該複数のグリス吐出口は、軸方向中央部に位置するものが最も大きい開口面積を有していることを特徴としている。
【００１３】
また、前記塗布ノズルの前記外周面の周方向の任意の範囲又は前記外周面の軸方向の任意の範囲は、前記被塗布部品の前記孔の内周面において最も荷重が作用する部位に対向することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１４】
この発明によれば、グリスの塗布作業を多数回繰り返すことにより、グリス吐出口の周りに残ったグリスが自重で垂れてきても、グリス吐出口の重力下方に位置するグリス溜め部内に入り込こむこととなる。
【００１５】
ここで、グリス溜め部が塗布ノズルの外周面よりもへこんでいるため、グリス溜め部内に入り込んだグリスが、塗布ノズルの外周面に沿って広がることがない。
【００１６】
そのため、被塗布部品の孔内に塗布ノズルを挿入しても、グリス溜め部内のグリスが被塗布部品に付着せず、塗布箇所以外にグリスが付着することを防止することが可能となる。
【００１７】
また、垂れたグリスが塗布ノズルの外周面に沿って広がらないので、グリス吐出口を塞ぐようなこともなく、塗布作業を繰り返しても、適切にグリスを塗布することができる。
【００１８】
また、グリス溜め部が塗布ノズルの軸方向に沿って延在されているので、自重により垂れたグリスを効率的に回収することが可能となる。
【００１９】
また、塗布ノズルの外周面の周方向の任意の範囲に複数のグリス吐出口が形成され、この複数のグリス吐出口のうち、周方向中央部に位置するものが最も大きい開口面積を有しているので、一つの孔の内周面において、部分ごとに塗布量を調整することが可能となる。さらに、上記孔の内周面の周方向中央部に最も多量のグリスを塗布することができる。
【００２０】
また、塗布ノズルの外周面の軸方向の任意の範囲に複数のグリス吐出口が形成され、この複数のグリス吐出口のうち、軸方向中央部に位置するものが最も大きい開口面積を有しているので、一つの孔の内周面において、部分ごとに塗布量を調整することが可能となる、さらに、上記孔の内周面の軸方向中央部に最も多量のグリスを塗布することができる。
【００２１】
そして、塗布ノズルの上記外周面の周方向の任意の範囲又は上記外周面の軸方向の任意の範囲は、被塗布部品の孔の内周面において最も荷重が作用する部位に対向するので、被塗布部品の最も荷重が作用する部位に適量のグリスを塗布することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
本発明に係るグリス塗布装置の最良の実施の形態について、図面に基づいて説明する。
【００２３】
図１に示す１は、本発明に係るグリス塗布装置である。このグリス塗布装置１は、支持脚２ａを有するワーク支持台２と、このワーク支持台２に設けられた第一塗布ノズル１０及び一対の第二塗布ノズル２０，２０と、グリスを圧送する圧送ポンプ３と、この圧送ポンプ３に連結されたホース４とを備えている。
【００２４】
ホース４の中間部には、制御装置Ｓにより制御されて、一定量のグリスが流れるように調節する定量シリンダ５が設けられている。さらに、この定量シリンダ５の下流側にはホース４に接続された分岐管４ａが設けられ、この分岐管４ａには各塗布ノズル１０，２０，２０に接続される複数の分岐ホース４ｂ，…が連結されている。
【００２５】
これにより、圧送ポンプ３と各塗布ノズル１０，２０，２０とが連結されることとなる。
【００２６】
一方、グリスはグリス貯留缶Ｇに入っており、圧送ポンプ３の吸込口３ａに接続された吸込管３ｃから吸い出され、排出口３ｂから排出される。この排出口３ｂにはホース４が接続されている。
【００２７】
なお、圧送ポンプ３は、ワーク支持台２に設けられた起動スイッチ６によりＯＮ／ＯＦＦ制御される。
【００２８】
ワーク支持台２は、図示しないワーク搬送機構により搬送されたワーク（被塗布部品）Ｚが載置される部分であり、両側部に一対のワーク検知センサ２ｃ，２ｃが設けられている。
【００２９】
また、このワーク支持台２には、第一塗布ノズル１０の後述する取付管１１又は第二塗布ノズル２０の後述する取付管２１が貫通するノズル貫通孔２ｂ，…が複数形成されている。
【００３０】
第一塗布ノズル１０は、図２に示すように、ワーク支持台２の中央部に位置するノズル貫通孔２ｂを貫通する取付管１１と、この取付管１１に接続される塗布管１２とを有している。
【００３１】
取付管１１は、両端が開放した中空管からなり、ノズル貫通孔２ｂに嵌入可能な外径を有すると共に、一端部にノズル貫通孔２ｂの内径よりも大きい外径の大径部１１ａが形成されている。
【００３２】
また、この取付管１１は、ノズル貫通孔２ｂに嵌入した際にワーク支持台２から突出可能な長さを有しており、このワーク支持台２から突出する部分の外周面には、接続ネジ溝１１ｂが形成されている。
【００３３】
さらに、大径部１１ａの内周面には、分岐ホース４ｂの先端部に設けられた図示しない接続部が螺合するネジ溝１１ｃが形成されている。
【００３４】
そして、この取付管１１は、ワーク支持台２の下方からノズル貫通孔２ｂ内に嵌入され、ワーク支持台２から突出した接続ネジ溝１１ｂにナット１３が螺合することで、ワーク支持台２に取り付けられる。
【００３５】
なお、このとき、ナット１３の外径はノズル貫通孔２ｂの内径よりも十分に大きく形成されており、このナット１３と大径部１１ａとによりワーク支持台２が狭持されることとなる。
【００３６】
塗布管１２は、一端が開放した中空管からなり、閉塞した先端部１２ａは先細り形状を呈している。
【００３７】
また、開放した基端部１２ｂの内径は取付管１１が挿入可能な大きさに形成されており、この内周面には取付管１１の接続ネジ溝１１ｂに螺合するネジ溝１２ｃが形成されている。
【００３８】
なお、１４はゴムパッキンであり、塗布管１２の内部に挿入された取付管１１の先端と塗布管１２との間に介在され、取付管１１から塗布管１２の内部に形成されたグリス通路１５に流入するグリスが漏れることを防止している。
【００３９】
さらに、この塗布管１２の外周面には、第一〜第三グリス吐出口１６ａ，１６ｂ，１６ｃ（図３（ａ）参照）と、第一〜第三グリス溜め部１７ａ，１７ｂ，１７ｃ（図３（ｂ）参照）とが形成されている。
【００４０】
第一〜第三グリス吐出口１６ａ，１６ｂ，１６ｃは、塗布管１２の外周面の周方向の任意の範囲（図３（ａ）においてＸで示す）の間に、周方向に沿って順に形成されている。
【００４１】
また、これらの第一〜第三グリス吐出口１６ａ，１６ｂ，１６ｃは、塗布管１２の周方向に等間隔をおいて形成され、それぞれグリス通路１５に連通している。
【００４２】
さらに、ここでは、第一、第三グリス吐出口１６ａ，１６ｃの内径Ｋ１，Ｋ３よりも、第二グリス吐出口１６ｂの内径Ｋ２の方が大きくなるように形成されている。つまり、第一〜第三グリス吐出口１６ａ，１６ｂ，１６ｃのうち、周方向中央に位置する第二グリス吐出口１６ｂが最も大きい開口面積を有している。
【００４３】
第一〜第三グリス溜め部１７ａ〜１７ｃは、それぞれ塗布管１２の外周面よりもへこむように形成されており、図３（ｃ）に示すように、第一グリス溜め部１７ａは、第一グリス吐出口１６ａの重力下方に位置すると共に塗布管１２の軸方向に沿って延在され、第二グリス溜め部１７ｂは、第二グリス吐出口１６ｂの重力下方に位置すると共に塗布管１２の軸方向に沿って延在され、第三グリス溜め部１７ｃは、第三グリス吐出口１６ｃの重力下方に位置すると共に塗布管１２の軸方向に沿って延在されている。
【００４４】
また、第一グリス溜め部１７ａの幅Ｗ１は、第一グリス吐出口１６ａの内径Ｋ１よりも大きくなっており、第二グリス溜め部１７ｂの幅Ｗ２は、第二グリス吐出口１６ｂの内径Ｋ２よりも大きくなっており、第三グリス溜め部１７ｃの幅Ｗ３は、第三グリス吐出口１６ｃの内径Ｋ３よりも大きくなっている。
【００４５】
さらに、ここでは、第一グリス吐出口１６ａよりも塗布管１２の先端部１２ａ側に上側第一グリス吐出口１８ａが形成され、第二グリス吐出口１６ｂよりも塗布管１２の先端部１２ａ側に上側第二グリス吐出口１８ｂが形成され、第三グリス吐出口１６ｃよりも塗布管１２の先端部１２ａ側に上側第三グリス吐出口（図示せず）が形成されている。
【００４６】
上側第一グリス吐出口１８ａ、上側第二グリス吐出口１８ｂ、上側第三グリス吐出口（図示せず）は、塗布管１２の周方向に沿って並んでおり、それぞれグリス通路１５に連通されている。
【００４７】
また、上側第一グリス吐出口１８ａの内径は第一グリス吐出口１６ａの内径Ｋ１と同じ大きさであり、上側第二グリス吐出口１８ｂの内径は第二グリス吐出口１６ｂの内径Ｋ２と同じ大きさであり、上側第三グリス吐出口（図示せず）の内径は第三グリス吐出口１６ｃの内径Ｋ３と同じ大きさである。
【００４８】
第二塗布ノズル２０は、図４に示すように、ワーク支持台２の端部近傍に位置するノズル貫通孔２ｂを貫通する取付管２１と、この取付管２１に接続される塗布管２２とを有している。
【００４９】
取付管２１は、両端が開放した中空管からなり、ノズル貫通孔２ｂに嵌入可能な外径を有すると共に、一端部にノズル貫通孔２ｂの内径よりも大きい外径の大径部２１ａが形成されている。
【００５０】
また、この取付管２１は、ノズル貫通孔２ｂに嵌入した際にワーク支持台２から突出可能な長さを有しており、このワーク支持台２から突出する部分の外周面には、接続ネジ溝２１ｂが形成されている。
【００５１】
さらに、大径部２１ａの内周面には、分岐ホース４ｂの先端部に設けられた図示しない接続部が螺合するネジ溝２１ｃが形成されている。
【００５２】
そして、この取付管２１は、ワーク支持台２の下方からノズル貫通孔２ｂ内に嵌入され、ワーク支持台２の上面から突出した接続ネジ溝２１ｂにナット２３が螺合することで、ワーク支持台２に取り付けられる。
【００５３】
なお、このとき、ナット２３の外径はノズル貫通孔２ｂの内径よりも十分に大きく形成されており、このナット２３と大径部２１ａとによりワーク支持台２が狭持されることとなる。
【００５４】
塗布管２２は、一端が開放した中空管からなり、閉塞した先端部２２ａは先細り形状を呈している。
【００５５】
また、開放した基端部２２ｂの内径は取付管２１が挿入可能な大きさに形成されており、この内周面には取付管２１の接続ネジ溝２１ｂに螺合するネジ溝２２ｃが形成されている。
【００５６】
なお、２４はゴムパッキンであり、塗布管２２の内部に挿入された取付管２１の先端と塗布管２２との間に介在され、取付管２１から塗布管２２の内部に形成されたグリス通路２５に流入するグリスが漏れることを防止している。
【００５７】
さらに、この塗布管２２の外周面には、上側第一〜上側第四グリス吐出口２６ａ〜１６ｄ（図５（ａ）参照）と、中間第一〜中間第四グリス吐出口２７ａ〜２７ｄ（図５（ｂ）参照）と、下側第一〜下側第四グリス吐出口２８ａ〜２８ｄ（図５（ｃ）参照）と、第一〜第四グリス溜め部２９ａ〜２９ｄ（図５（ｄ）参照）とが形成されている。
【００５８】
上側第一〜上側第四グリス吐出口２６ａ〜２６ｄは、塗布管２２の全周にわたって等間隔をおいて形成されると共に、周方向に沿って順に並んでいる。また、これらの上側第一〜上側第四グリス吐出口２６ａ〜２６ｄは、それぞれグリス通路２５に連通している。
【００５９】
中間第一〜中間第四グリス吐出口２７ａ〜２７ｄは、塗布管２２の全周にわたって等間隔をおいて形成されると共に、周方向に沿って順に並んでいる。また、これらの中間第一〜上側第四グリス吐出口２７ａ〜２７ｄは、それぞれグリス通路２５に連通している。
【００６０】
さらに、下側第一〜下側第四グリス吐出口２８ａ〜２８ｄは、塗布管２２の全周にわたって等間隔をおいて形成されると共に、周方向に沿って順に並んでいる。また、これらの下側第一〜下側第四グリス吐出口２８ａ〜２８ｄは、それぞれグリス通路２５に連通している。
【００６１】
そして、上側第一グリス吐出口２６ａと、中間第一グリス吐出口２７ａと、下側第一グリス吐出口２８ａとは、塗布管２２の軸方向の任意の範囲（図４においてＹで示す）に、軸方向に沿って先端部２２ａ側から順に形成されている。
【００６２】
なお、上側第二〜上側第四グリス吐出口２６ｂ〜２６ｄ、中間第二〜中間第四グリス吐出口２７ｂ〜２７ｄ、下側第二〜下側第四グリス吐出口２８ｂ〜２８ｄも同様に、それぞれ塗布管２２の軸方向に沿って先端部２２ａ側から順に形成されている。
【００６３】
さらに、ここでは、上側第一グリス吐出口２６ａの内径Ｋ４及び下側第一グリス吐出口２８ａの内径Ｋ６よりも、中間第一グリス吐出口２７ａの内径Ｋ５の方が大きくなるように形成されている。
【００６４】
つまり、上側第一グリス吐出口２６ａ、中間第一グリス吐出口２７ａ、下側第一グリス吐出口２８ａのうち、軸方向中央部に位置する中間第一グリス吐出口２７ａが最も大きい開口面積を有している。
【００６５】
なお、上側第二〜上側第四グリス吐出口２６ｂ〜２６ｄ、中間第二〜中間第四グリス吐出口２７ｂ〜２７ｄ、下側第二〜下側第四グリス吐出口２８ｂ〜２８ｄにおいても、同様に、中間第二〜中間第四グリス吐出口２７ｂ〜２７ｄの内径が最も大きくなっている。
【００６６】
そして、第一〜第四グリス溜め部２９ａ〜２９ｄは、それぞれ塗布管１２の外周面よりもへこむように形成されており、第一グリス溜め部２９ａは、下側第一グリス吐出口２８ａの重力下方に位置すると共に塗布管１２の軸方向に沿って延在され、第二グリス溜め部２９ｂは、下側第二グリス吐出口２８ｂの重力下方に位置すると共に塗布管１２の軸方向に沿って延在され、第三グリス溜め部２９ｃは、下側第三グリス吐出口２８ｃの重力下方に位置すると共に塗布管１２の軸方向に沿って延在され、第四グリス溜め部２９ｄは、下側第四グリス吐出口２８ｄの重力下方に位置すると共に塗布管１２の軸方向に沿って延在されている。
【００６７】
また、第一グリス溜め部２９ａの幅Ｗ４は、中間第一グリス吐出口２７ａの内径Ｋ５よりも大きくなっている。さらに、他のグリス溜め部２９ｂ〜２９ｄの幅も、それぞれ中間第二〜中間第四グリス吐出口２７ｂ〜２７ｄよりも大きくなっている。
【００６８】
次に、この発明に係るグリス塗布装置１の作用について説明する。
【００６９】
このグリス塗布装置１により、被塗布部品であるワークＺの所定箇所にグリスを塗布するには、まず、図示しないワーク搬送機構によりワークＺをワーク支持台２の所定位置にセットする。このとき、ワークＺは、ワーク支持台２の設けられた図示しないワーク保持ブラケットにより保持される。
【００７０】
なお、ワークＺが所定位置にセットされたか否かは、ワーク支持台２に設けられたワーク検知センサ２ｃ，２ｃにより、ワークＺが検知されたか否かで判断する。
【００７１】
ここで、ワーク支持台２には、あらかじめ第一塗布ノズル１０及び第二塗布ノズル２０，２０がそれぞれ取り付けられており、ワーク支持台２から塗布管１１，２１，２１が突出している。
【００７２】
そして、所定位置にワークＺがセットされると、ワークＺに形成された複数の孔Ｚ１〜Ｚ３のうち、中央部に形成された孔（以下、中央孔という）Ｚ２に塗布管１１が挿入され、ワークＺの両端部に形成された孔（以下、端部孔という）Ｚ１，Ｚ３のそれぞれに塗布管２１，２１が挿入されることとなる（図６参照）。
【００７３】
そして、このとき、中央孔Ｚ２の内周面に第一〜第三グリス吐出口１６ａ〜１６ｃ及び上側第一〜上側第三グリス吐出口１８ａ，１８ｂ，（図示せず）が対向し、端部孔Ｚ１，Ｚ３のそれぞれの内周面に、上側第一〜上側第四グリス吐出口２６ａ〜１６ｄ、中間第一〜中間第四グリス吐出口２７ａ〜２７ｄ、下側第一〜下側第四グリス吐出口２８ａ〜２８ｄが対向する。
【００７４】
また、第一〜第三グリス溜め部１７ａ〜１７ｃは、それぞれの上端部分が中央孔Ｚ２に挿入され、この中央孔Ｚ２の内周面に対向する。
【００７５】
さらに、第一〜第四グリス溜め部２９ａ〜２９ｄは、それぞれ上端部分が端部孔Ｚ１，Ｚ３に挿入され、この端部孔Ｚ１，Ｚ３の内周面に対向する。
【００７６】
この状態において、起動スイッチ６をＯＮ操作して圧送ポンプ３を駆動させると、この圧送ポンプ３の吸込口３ａから吸込管３ｃを介してグリス貯留缶Ｇ内のグリスが吸い出され、排出口３ｂから排出される。
【００７７】
そして、排出口３ｂに接続されたホース４内を流れたグリスは、定量シリンダ５により流量が一定になるように調整された後、複数の分岐ホース４ｂ，…のそれぞれを介して第一塗布ノズル１０又は第二塗布ノズル２０，２０内に流れ込む。
【００７８】
第一塗布ノズル１０に流れ込んだグリスは、取付管１１から塗布管１２のグリス通路１５内に流れ、このグリス通路１５に連通した第一〜第三グリス吐出口１６ａ〜１６ｃ及び上側第一〜上側第三グリス吐出口１８ａ，１８ｂ，（図示せず）のそれぞれから排出される。
【００７９】
このとき、第一〜第三グリス吐出口１６ａ〜１６ｃ及び上側第一〜上側第三グリス吐出口１８ａ，１８ｂ，（図示せず）には、ワークＺに形成された中央孔Ｚ２の内周面が対向しているので、排出されたグリスは中央孔Ｚ２の内周面に付着する。
【００８０】
ここで、第一〜第三グリス吐出口１６ａ〜１６ｃ及び上側第一〜上側第三グリス吐出口１８ａ，１８ｂ，（図示せず）は、塗布管１２の外周面の周方向の任意の範囲Ｘに形成されているので、グリスは、中央孔Ｚ２の内周面のうち、この塗布管１２の外周面の周方向の任意の範囲Ｘに対向する、周方向の任意の範囲（図８においてＸ´で示す）にのみ付着することとなる。
【００８１】
さらに、ここでは、周方向に沿って順に形成された第一〜第三グリス吐出口１６ａ〜１６ｃ及び上側第一〜上側第三グリス吐出口１８ａ，１８ｂ，（図示せず）のうち、周方向中央部に位置する第二グリス吐出口１６ｂ及び上側第二グリス吐出口１８ｂが最も大きい開口面積を有している。
【００８２】
そのため、中央孔Ｚ２の内周面のうち、グリスの塗布部位である周方向の任意の範囲Ｘ´において、周方向中央部（図８においてＸ´´で示す）に最も大量のグリスが付着することとなる。
【００８３】
このように、ワークＺに形成された一つの中央孔Ｚ２の内周面において、部分ごとにグリスの塗布量を調整することが可能となると共に、塗布部位の中央部に最も多量のグリスを塗布することができる。
【００８４】
一方、第二塗布ノズル２０に流れ込んだグリスは、取付管２１から塗布管２２のグリス通路２５内に流れ、このグリス通路２５に連通した上側第一〜上側第四グリス吐出口２６ａ〜２６ｄ、中間第一〜中間第四グリス吐出口２７ａ〜２７ｄ、下側第一〜下側第四グリス吐出口２８ａ〜２８ｄのそれぞれから排出される。
【００８５】
このとき、上側第一〜上側第四グリス吐出口２６ａ〜２６ｄ、中間第一〜中間第四グリス吐出口２７ａ〜２７ｄ、下側第一〜下側第四グリス吐出口２８ａ〜２８ｄは、ワークＺに形成された端部孔Ｚ１又は端部孔Ｚ３の内周面が対向しているので、排出されたグリスは端部孔Ｚ１又は端部孔Ｚ３の内周面に付着する。
【００８６】
ここで、軸方向に沿って順に形成された上側第一〜上側第四グリス吐出口２６ａ〜２６ｄ、中間第一〜中間第四グリス吐出口２７ａ〜２７ｄ、下側第一〜下側第四グリス吐出口２８ａ〜２８ｄのうち、軸方向中央部に位置する中間第一〜中間第四グリス吐出口２７ａ〜２７ｄが最も大きい開口面積を有している。
【００８７】
そのため、端部孔Ｚ１及び端部孔Ｚ３の内周面のうち、軸方向中央部（図６においてＹ´で示す）に最も大量のグリスが付着する。
【００８８】
このように、ワークＺに形成された一つの端部孔Ｚ１又は端部孔Ｚ３の内周面において、部分ごとにグリスの塗布量を調整することが可能となると共に、塗布部位の中央部に最も多量のグリスを塗布することができる。
【００８９】
さらに、ここでは、ワークＺは車両に取り付けられる空調装置のケースであり、このワークＺに形成された端部孔Ｚ１及び端部孔Ｚ３は、ケースに取り付けられる図示しないドアを回動可能に保持する軸受部分であり、中央孔Ｚ２は、図示しないドアを回動させるアクチュエータが接触して摺動する部分である。
【００９０】
そのため、ケースであるワークＺに図示しないドア及び図示しないアクチュエータを取り付けた場合、ドア及びアクチュエータの自重により、端部孔Ｚ１，Ｚ３及び中央孔Ｚ２の内周面の一部分に最も大きな荷重が作用することとなる。
【００９１】
ここで、中央孔Ｚ２の内周面において最も大きな荷重が作用する部位は、中央孔Ｚ２の内周面のうち、塗布管１２の外周面の周方向の任意の範囲Ｘに対向する周方向の任意の範囲Ｘ´であり、端部孔Ｚ１及び端部孔Ｚ３の内周面において最も大きな荷重が作用する部位は、端部孔Ｚ１及び端部孔Ｚ３の内周面のうち、軸方向中央部Ｙ´である。
【００９２】
一方、この中央孔Ｚ２の内周面の任意の範囲Ｘ´には、第一塗布ノズル１０の第一〜第三グリス吐出口１６ａ〜１６ｃ及び上側第一〜上側第三グリス吐出口１８ａ，１８ｂ，（図示せず）が対向し、端部孔Ｚ１及び端部孔Ｚ３の内周面の軸方向中央部Ｙ´には、第二塗布ノズル２０の中間第一〜中間第四グリス吐出口２７ａ〜２７ｄが対向している。
【００９３】
これにより、ワークＺに形成された中央孔Ｚ２及び端部孔Ｚ１，Ｚ３のうち、最も荷重が作用する部位に多量のグリスを塗布することが可能となる。
【００９４】
そして、所定量のグリスを各グリス吐出口１６ａ〜２８ｄから排出することでワークＺの中央孔Ｚ２及び端部孔Ｚ１，Ｚ３の内周面にグリスが付着した後に、図示しないワーク搬送機構により、ワーク支持台２上のワークＺと、塗布ノズル１０，２０，２０とを軸方向に相対的に移動させて、ワークＺから塗布ノズル１０，２０，２０を退避させる。
【００９５】
これにより、ワークＺの中央孔Ｚ２及び端部孔Ｚ１，Ｚ３の内周面にグリスが自動的に塗布される。
【００９６】
そして、多数のワークＺに対してグリスの塗布作業を繰り返している間に、各グリス吐出口１６ａ〜２８ｃの周りに僅かに残ったグリスは、次第に重力の作用により、塗布ノズル１０，２０，２０の軸方向に沿って重力下方に流れる。
【００９７】
ここで、第一グリス吐出口１６ａの重力下方には、第一グリス溜め部１７ａが形成されているので、この第一グリス吐出口１６ａの周り及び上側第一グリス吐出口１８ａの周りに残って垂れてきたグリスは、第一グリス溜め部１７ａ内に入り込むこととなる。
【００９８】
また、この第一グリス溜め部１７ａは、塗布管１２の外周面よりもへこんでいるため、第一グリス溜め部１７ａ内に入り込んだグリスが、塗布ノズル１０の塗布管１２の外周面に沿って広がることがない。
【００９９】
そのため、多数のワークＺの中央孔Ｚ２内に塗布ノズル１０を挿入しても、第一グリス溜め部１７ａ内のグリスが中央孔Ｚ２の内周面に付着せず、塗布箇所以外にグリスが付着することを防止することが可能となる。
【０１００】
また、垂れたグリスが塗布管１２の外周面に沿って広がらないので、第一グリス吐出口１６ａを塞ぐようなこともなく、塗布作業を繰り返しても、適切にグリスを塗布することができる。
【０１０１】
さらに、この第一グリス溜め部１７ａは、塗布ノズル１０の塗布管１２の軸方向に沿って延在されている。そのため、自重により垂れ、塗布管１２の軸方向に沿って流れたグリスを効率的に回収することが可能となる。
【０１０２】
なお、上記第一グリス溜め部１７ａ以外の各グリス溜め部１７ｂ〜１７ｃ，２９ａ〜２９ｄにおいても、上記第一グリス溜め部１７ａと同様に、自重により流れたグリスを効率的に回収し、グリスの塗布作業を多数回繰り返しても、塗布箇所以外へのグリスの付着を防止すると共に、適切にグリスを塗布することができる。
【０１０３】
以上、この発明にかかる実施の形態を図面により詳述してきたが、具体的な構成は上述の実施の形態に限らない。この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等はこの発明に含まれる。
【０１０４】
例えば、上述の実施の形態では、各グリス溜め部１７ａ〜１７ｃ，２９ａ〜２９ｄは円弧状のへこみ面を有しているが、これに限らない。鋭角に切り込まれた溝形状のグリス溜め部３１（図９（ａ）参照）でもよいし、断面が台形形状のグリス溜め部３２（図９（ｂ）参照）でもよい。
【０１０５】
さらに、図９（ｃ）に示すように、塗布管１２の外周面の一部を平坦にしたグリス溜め部３３であってもよい。
【０１０６】
そして、いずれの形状のグリス溜め部３１〜３３であっても、グリス吐出口の重力下方に位置すると共に、塗布管１２の外周面よりもへこんでいることにより、グリス吐出口から自重で垂れたグリスが入り込み、塗布箇所以外へのグリスの付着を防止することができる。
【０１０７】
また、上述の実施の形態では、空調装置のケースであるワークＺに形成された中央孔Ｚ２と、端部孔Ｚ１，Ｚ３の内周面にグリスを塗布する場合を説明しているが、ワークＺはギアブラケット等の任意の部品とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０１０８】
【図１】本発明に係るグリス塗布装置の構成を模式的に示す説明図である。
【図２】第一塗布ノズルを拡大して示す縦断面図である。
【図３】（ａ）は図２におけるＡ−Ａ断面図であり、（ｂ）は図２におけるＢ−Ｂ断面図であり、（ｃ）は図２におけるＣ部を拡大した側面図である。
【図４】第二塗布ノズルを拡大して示す縦断面図である。
【図５】（ａ）は図４におけるＤ−Ｄ断面図であり、（ｂ）は図４におけるＥ−Ｅ断面図であり、（ｃ）は図４におけるＦ−Ｆ断面図であり、（ｄ）は図４におけるＧ−Ｇ断面である。
【図６】本発明に係るグリス塗布装置にワークを装着した状態を示す縦断面図である。
【図７】図６におけるＨ部を示す拡大図である。
【図８】図７におけるＩ−Ｉ断面図である。
【図９】（ａ）〜（ｃ）は、グリス溜め部の変形例を示す要部断面図である。
【符号の説明】
【０１０９】
１                グリス塗布装置
１０              第一塗布ノズル（塗布ノズル）
１６ａ            第一グリス吐出口（グリス吐出口）
１７ａ            第一グリス溜め部（グリス溜め部）
Ｚ                ワーク（被塗布部品）
Ｚ２              中央孔（孔）
【図１】
2009189897.tif 000003
【図２】
2009189897.tif 000004
【図３】
2009189897.tif 000005
【図４】
2009189897.tif 000006
【図５】
2009189897.tif 000007
【図６】
2009189897.tif 000008
【図７】
2009189897.tif 000009
【図８】
2009189897.tif 000010
【図９】
2009189897.tif 000011