(57)【要約】【課題】  情報の配信を受け付ける端末の消費電力を抑える。【解決手段】  複数の表示装置１０ａへコンテンツデータを配信するコンテンツ配信サーバ２０ａは、複数の表示装置１０ａ毎の通信条件が記憶されている通信条件テーブル３２ａと、コンテンツデータが記憶されているコンテンツ情報テーブル３６ａと、複数の表示装置１０ａ毎の消費電力と相関関係のある表示装置１０ａの設置箇所温度の将来値を気象データ配信装置５ａから取得する電力相関値取得部２３ａと、通信条件テーブル３２に記憶されている配信予定時刻が、消費電力が大きくなる低温時間帯中であれば、消費電力が小さくなる高温時間帯中の時刻を配信予定時刻とし、これを通信条件テーブル３２に格納する通信条件設定部２５ａと、通信条件テーブル３２に格納されている配信予定時刻にコンテンツデータを配信する通信制御部２６ａと、を備えている。【選択図】  図１１
2009088973.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信網を介して、１以上の端末に情報を配信する情報配信装置において、
１以上の前記端末毎の通信条件が記憶されている通信条件記憶手段と、
１以上の前記端末毎の消費電力と相関関係のある電力相関値の将来の値を取得する電力相関値取得手段と、
前記電力相関値が消費電力の増加に伴って増加する場合には、１以上の前記端末のうちで将来の該電力相関値が目標電力相関値を超える全端末又は一部の端末毎の新たな通信条件を求め、該電力相関値が消費電力の増加に伴って減少する場合には、１以上の該端末のうちで将来の該電力相関値が目標電力相関値未満になる全端末又は一部の端末毎の新たな通信条件を求め、該新たな通信条件を前記通信条件記憶手段に記憶する通信条件設定手段と、
前記通信条件記憶手段に記憶されている１以上の前記端末毎の前記通信条件に従って、該当端末との間の通信処理を行う通信制御手段と、
を備えていることを特徴とする情報配信装置。
【請求項２】
請求項１に記載の情報配信装置において、
前記通信条件は、通信時間帯又は通信時刻である、
ことを特徴とする情報配信装置。
【請求項３】
請求項１に記載の情報配信装置において、
各端末への情報の配信優先度を定めるために必要な優先度設定情報が記憶されている優先度設定情報記憶手段と、
前記優先度設定情報を用いて、１以上の前記端末毎に、各端末への情報の配信優先度を定める配信優先度設定手段と、
を備え、
前記通信条件設定手段は、前記新たな通信条件として、前記配信優先度の低い端末を一時的に通信規制する端末として定める、
ことを特徴とする情報配信装置。
【請求項４】
請求項３に記載の情報配信装置において、
前記優先度設定情報は、前記端末へ送信する情報の属性情報である、
ことを特徴とする情報配信装置。
【請求項５】
請求項３に記載の情報配信装置において、
前記優先度設定情報は、前記端末の設置環境を調整する環境調整器の運転スケジュールと、該端末の保守スケジュールと、該端末の設置場所近傍の交通機関のスケジュールとのうちのいずれか一のスケジュールである、
ことを特徴とする情報配信装置。
【請求項６】
請求項３に記載の情報配信装置において、
前記優先度設定情報は、前記端末の装置特徴を示す固有情報と、該端末の動作に関する動作情報とのうちの一方の情報である、
ことを特徴とする情報配信装置。
【請求項７】
請求項２に記載の情報配信装置において、
前記電力相関値取得手段は、１以上の前記端末毎の将来の前記電力相関値として、各端末毎の将来の設置環境値を取得する、
ことを特徴とする情報配信装置。
【請求項８】
請求項７に記載の情報配信装置において、
１以上の前記端末に配信する情報は、数値情報を含み、該数値情報が示す数値が予め定められた値になると更新することが好ましい情報であり、
前記数値情報に関する前記予め定められた値が記憶されている閾値記憶手段と、
各端末への情報の配信優先度を定めるために必要な優先度設定情報が記憶されている優先度設定情報記憶手段と、
前記優先度設定情報を用いて、１以上の前記端末毎に、各端末への情報の配信優先度を定める配信優先度設定手段と、
を備え、
前記電力相関値取得手段は、前記数値情報の現実の数値を取得し、取得した現実の該数値を用いて、該数値情報の将来の数値を予測し、該将来の数値と前記閾値記憶手段に記憶されている前記予め定められた値とを用いて、１以上の前記端末のそれぞれに配信する情報の配信時刻を定め、１以上の該端末のそれぞれに配信する情報の該配信時刻から、１以上の該端末への情報通信経路の将来の輻輳度を前記将来の電力相関値として各端末毎に求め、
前記通信条件設定手段は、１以上の前記端末のうち、通信経路の輻輳度が目標輻輳度を超える１以上の端末の各輻輳度が該目標輻輳度以下になるよう、前記配信優先度設定手段が定めた前記配信優先度に従って、前記通信経路の輻輳度が目標輻輳度を超える１以上の端末のうち、前記情報配信装置との間での通信を一時的に規制する１以上の端末を、前記新たな通信条件として定める、
ことを特徴とする情報配信装置。
【請求項９】
請求項１に記載の情報配信装置において、
前記通信条件設定手段は、前記電力相関値が消費電力の増加に伴って増加する場合、前記目標電力相関値以下の予め定められた値以下になる省電力時間帯を前記将来の電力相関値から定め、該電力相関値が消費電力の増加に伴って減少する場合、前記目標電力相関値以上の予め定められた値以上になる省電力時間帯を前記将来の電力相関値から定め、該省電力時間帯内の時刻を通信時刻とし、該通信時刻を新たな通信条件とする、
ことを特徴とする情報配信装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の情報配信装置において、
前記通信条件記憶手段には、前記端末へ情報を配信する通信時刻の限度時刻が予め記憶されており、
前記通信条件設定手段は、前記省電力時間帯内で且つ前記限度時刻以前の時刻を前記通信時刻とする、
ことを特徴とする情報配信装置。
【請求項１１】
請求項１、２、９及び１０のいずれか一項に記載の情報配信装置において、
前記電力相関値取得手段は、１以上の前記端末毎の前記将来の設置環境値として、１以上の該端末毎の設置場所における将来の温度又は湿度を取得する、
ことを特徴とする情報配信装置。
【請求項１２】
請求項１、２、９及び１０のいずれか一項に記載の情報配信装置において、
前記１以上の端末は、無線通信機能を備えており、該無線通信機能により情報配信装置から情報の配信を受け付け、
前記情報配信装置の前記電力相関値取得手段は、該情報配信装置側から前記端末へ発信された電波の強度を取得する電波強度取得手段と、該電波強度取得手段が取得した過去の電波強度から将来の電波強度を予測する電波強度予測手段と、を有し、該将来の電波強度を前記将来の設置環境値とする、
ことを特徴とする情報配信装置。
【請求項１３】
請求項１に記載の情報配信装置において、
前記通信条件は、前記１以上の端末との間の通信経路である、
ことを特徴とする情報配信装置。
【請求項１４】
請求項１から１３のいずれか一項に記載の情報配信装置と、
前記１以上の端末と、
を備えていることを特徴とする情報配信システム。
【請求項１５】
請求項３から６のいずれか一項に記載の情報配信装置と、
前記１以上の端末と、
を備え、
前記１以上の端末は、それぞれ、前記情報配信装置から配信される前記情報を表示する表示デバイスを有し、
前記１以上の端末のそれぞれは、前記情報配信装置の前記通信条件設定手段により、一時的に通信規制する端末として定められた場合、通信が規制されたことを示す情報を表示する、
ことを特徴とする情報配信システム。
【請求項１６】
請求項１４に記載の情報配信システムにおいて、
前記１以上の端末は、それぞれ、前記情報配信装置から配信される前記情報を表示する表示デバイスを有し、
前記表示デバイスは、表示内容の変更に電力を消費し、表示内容の維持に電力を消費しない電子ペーパーである、
ことを特徴とする情報配信システム。
【請求項１７】
請求項１４から１６のいずれか一項に記載の情報配信システムにおいて、
前記１以上の端末は、それぞれ、前記情報配信装置へ配信要求を送信する通信制御手段を備え、
前記情報配信装置の前記通信制御手段は、前記１以上の端末のうちのいずれかの端末から前記配信要求を受信すると、前記通信条件記憶手段に記憶されている１以上の前記端末毎の前記通信条件に従って、該配信要求元の該当端末へ前記情報を配信する、
ことを特徴とする情報配信システム。
【請求項１８】
通信網を介して、１以上の端末に情報を配信するコンピュータの情報配信プログラムにおいて、
前記コンピュータの記憶手段には、１以上の前記端末毎の通信条件が記憶されており、
１以上の前記端末毎の消費電力と相関関係のある電力相関値の将来の値を取得する電力相関値取得ステップと、
前記電力相関値が消費電力の増加に伴って増加する場合には、１以上の前記端末のうちで将来の該電力相関値が目標電力相関値を超える全端末又は一部の端末毎の新たな通信条件を求め、該電力相関値が消費電力の増加に伴って減少する場合には、１以上の該端末のうちで将来の該電力相関値が目標電力相関値未満になる全端末又は一部の端末毎の新たな通信条件を求め、該新たな通信条件を前記記憶手段に記憶する通信条件設定ステップと、
前記記憶手段に記憶されている１以上の前記端末毎の前記通信条件に従って、前記コンピュータの通信手段に、該当端末との間の通信処理を実行させる通信制御手ステップと、
を前記コンピュータに実行させることを特徴とする情報配信プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報を配信する情報配信装置、これを備えている情報配信システム、及び情報配信プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ネットワーク等を介して、情報を配信する技術としては、例えば、以下の特許文献１に記載されているものがある。
【０００３】
この技術では、端末から情報の配信要求を受けたサーバが、その時点のネットワークの輻輳度等を考慮し、輻輳度等が一定以上高い場合には、端末に対して情報を配信せずに、次の通信時刻を知らせることで、ネットワークの輻輳を抑えて、通信のために必要な電力の削減を図っている。
【０００４】
【特許文献１】特開2002−202834号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の技術では、現時点の輻輳度に基づいて次の通信時刻を定めているため、この次の通信時刻に端末が配信要求を送信した時点で、輻輳度が高い場合には、さらに次の通信時刻に配信要求を送信しなければならない。すなわち、この技術では、輻輳度が高い時間帯が継続する場合には、無駄な通信を繰り返して行ってしまい、端末の消費電力を十分に抑えることができないという問題点がある。
【０００６】
本発明は、このような従来の問題点に着目してなされたもので、情報の配信を受け付ける情報端末等の消費電力を抑えることができる情報配信装置、これを備えている情報配信システム、情報配信プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記問題点を解決するための情報配信装置に係る発明は、
通信網を介して、１以上の端末に情報を配信する情報配信装置において、
１以上の前記端末毎の通信条件が記憶されている通信条件記憶手段と、
１以上の前記端末毎の消費電力と相関関係のある電力相関値の将来の値を取得する電力相関値取得手段と、
前記電力相関値が消費電力の増加に伴って増加する場合には、１以上の前記端末のうちで将来の該電力相関値が目標電力相関値を超える全端末又は一部の端末毎の新たな通信条件を求め、該電力相関値が消費電力の増加に伴って減少する場合には、１以上の該端末のうちで将来の該電力相関値が目標電力相関値未満になる全端末又は一部の端末毎の新たな通信条件を求め、該新たな通信条件を前記通信条件記憶手段に記憶する通信条件設定手段と、
前記通信条件記憶手段に記憶されている１以上の前記端末毎の前記通信条件に従って、該当端末との間の通信処理を行う通信制御手段と、
を備えていることを特徴とする。
【０００８】
また、前記問題点を解決するための情報配信システムに係る発明は、
前記情報配信装置と、前記１以上の端末とを備えていることを特徴とする。
【０００９】
また、前記問題点を解決するための情報配信プログラムに係る発明は、
通信網を介して、１以上の端末に情報を配信するコンピュータの情報配信プログラムにおいて、
前記コンピュータの記憶手段には、１以上の前記端末毎の通信条件が記憶されており、
１以上の前記端末毎の消費電力と相関関係のある電力相関値の将来の値を取得する電力相関値取得ステップと、
前記電力相関値が消費電力の増加に伴って増加する場合には、１以上の前記端末のうちで将来の該電力相関値が目標電力相関値を超える全端末又は一部の端末毎の新たな通信条件を求め、該電力相関値が消費電力の増加に伴って減少する場合には、１以上の該端末のうちで将来の該電力相関値が目標電力相関値未満になる全端末又は一部の端末毎の新たな通信条件を求め、該新たな通信条件を前記記憶手段に記憶する通信条件設定ステップと、
前記記憶手段に記憶されている１以上の前記端末毎の前記通信条件に従って、前記コンピュータの通信手段に、該当端末との間の通信処理を実行させる通信制御手ステップと、
を前記コンピュータに実行させることを特徴とする。
【００１０】
ここで、前記通信条件としては、通信時間帯、通信時刻、通信経路等がある。より、具体的には、通信条件設定手段は、新たな通信条件として、通信を規制する通信時間帯を設定する、新たな通信時刻や通信経路を設定する。また、前記電力相関値としては、例えば、端末と情報配信装置との間の通信経路の輻輳度、端末の設置箇所における温度又は気温等がある。これらのうち、輻輳度及び湿度は、これらの値が増加するに連れて、端末の消費電力も増加するものであり、気温は、この値が減少するに連れて、端末の消費電力が増加するものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、将来の消費電力を想定して、端末との間の通信条件を設定しているので、端末の消費電力を抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明に係る情報配信システムの各種実施形態にについて、図面を用いて説明する。
【００１３】
「第一の実施形態」
本発明に係る情報配信システムの第一の実施形態について、図１〜図１０を用いて説明する。
【００１４】
本実施形態の情報配信システムは、図１に示すように、店舗Ｓで扱う商品の広告を表示する複数の表示装置１０,１０,…と、各表示装置１０,１０,…に広告データを配信する広告配信サーバ２０と、この広告配信サーバ２０をネットワーク３ｂを介して管理する管理者端末４と、商品の在庫数を管理する在庫管理装置５と、を備えている。なお、同図中の「」内の数値は、該当装置のＩＤを示している。
【００１５】
広告配信サーバ２０から広告データを受信する各表示装置１０,１０,…は、後述するように、無線通信機能を備えており、無線中継局２及びネットワーク３ａを介して、広告配信サーバ２０と通信を行う。また、管理者端末４及び在庫管理装置５は、ネットワーク３ｂを介して、広告配信サーバ２０と通信を行う。
【００１６】
表示装置１０は、図２に示すように、外部と無線通信するための無線通信インタフェース１１と、各種プログラムを実行するＣＰＵ１２と、各種データが記憶されるメモリ１３と、表示デバイス１５と、これらの駆動電源である電池１４とを備えている。表示デバイス１５は、ここでは、電子ペーパーを用いている。この電子ペーパーとは、見た目が紙に近くて非常に薄く、電子を使って表示内容の書き換えを行うが、表示内容の維持に電力を消費しない薄型表示デバイスの一種である。この電子ペーパーとしては、プラスに帯電している白粒子とマイナスに帯電している黒粒子等を用いた電気泳動方式や、電圧をきっても半永久的に液晶分子の向きを維持するコレステリック液晶を用いたもの等がある。なお、ここでは、表示デバイス１５として、電子ペーパーを用いているが、通常の液晶表示デバイスやＥＬ表示デバイス等を用いてもよい。
【００１７】
広告配信サーバ２０は、表示装置１０側のネットワーク３ａにつながっている通信インタフェース２１ａと、管理者端末４及び在庫管理装置５側のネットワーク３ｂとつながっている通信インタフェース２１ｂと、各種プログラムを実行するＣＰＵ２２と、このＣＰＵ２２が実行するプログラムや各種データが記憶されている外部記憶装置３０と、ＣＰＵ２２のワークエリアであるワークメモリ２９と、を備えている。
【００１８】
ＣＰＵ２２は、機能的に、各表示装置１０,１０,…毎の消費電力と相関関係のある輻輳度の将来の値を取得する電力相関値取得部２３と、表示装置１０,１０,…毎の配信優先度を定める配信優先度設定部２４と、各表示装置１０,１０,…へ広告データを配信するときの通信条件を設定する通信条件設定部２５と、各表示装置１０,１０,…や管理者端末４及び在庫管理装置５との通信を制御する通信制御部２６と、各各表示装置１０,１０,…へ配信する広告データを作成する広告作成部２７と、を有している。これらの各機能部は、いずれも、外部記憶装置３０に格納されている情報配信プログラム３１をＣＰＵ２２が実行することで機能する。
【００１９】
外部記憶装置３０には、情報配信プログラム３１、通信条件テーブル３２、通信経路テーブル３３、在庫テーブル３４、更新閾値テーブル３５、広告情報テーブル３６、優先度設定情報テーブル３７が格納されている。
【００２０】
通信条件テーブル３２は、各表示装置１０,１０,…へ広告データを配信するときの通信条件が格納されるテーブルであり、図３に示すように、表示装置ＩＤが格納される表示装置ＩＤフィールドｂと、この表示装置１０との通信経路のＩＤが格納される通信経路ＩＤフィールドｃと、この表示装置１０への配信予定時刻が格納される配信時刻フィールドｆと、この表示装置１０との間の通信を規制する通信規制時間帯が格納される通信規制時間帯フィールドｇとを有している。この通信条件テーブル３２の各フィールドのデータは、いずれも、通信条件設定部２５により格納される。
【００２１】
通信経路テーブル３３は、各表示装置１０,１０,…毎の通信経路の情報が予め格納されているテーブルであり、図４に示すように、表示装置ＩＤが格納されている表示装置ＩＤフィールドｂと、この表示装置１０の通信アドレスが格納されている表示装置アドレスフィールドｑと、この表示装置１０と広告配信サーバ２０との間で通信可能な全ての通信経路のＩＤが格納されている通信可能経路ＩＤフィールドｈと、通信経路ＩＤが示す通信経路中に存在する無線中継局２のＩＤが格納されている中継局ＩＤフィールドｄと、この無線中継局２の通信アドレスが格納されている中継局アドレスフィールドｒと、を有している。この通信経路テーブル３３の各フィールドのデータは、例えば、管理者端末４から予め入力される。
【００２２】
在庫テーブル３４は、図５に示すように、商品ＩＤが格納される商品ＩＤフィールドｅと、この商品ＩＤが示す商品の在庫数が格納される在庫数フィールドｉと、この在庫数を更新した日時が格納される更新日時フィールドｊとを有している。この在庫テーブル３４の各フィールドのデータは、電力相関値取得部２３により格納される。
【００２３】
更新閾値テーブル３５は、図６に示すように、商品ＩＤが格納されている商品ＩＤフィールドｅと、この商品ＩＤが示す商品の広告データを更新するための更新閾値としての在庫数が格納されている更新閾値フィールドｋとを有している。この更新閾値テーブル３５の各フィールドのデータは、例えば、管理者端末４から予め入力される。更新閾値は、一つの商品に対して複数設定されており、商品の在庫数が少なくなるに連れて、この商品の広告データが短い間隔で更新されるよう設定されている。
【００２４】
広告情報テーブル３６は、商品の広告に関する情報が格納されるテーブルで、図７に示すように、店舗ＩＤが格納される店舗ＩＤフィールドａと、表示装置ＩＤが格納される表示装置ＩＤフィールドｂと、商品ＩＤフィールドが格納される商品ＩＤフィールドｅと、この商品ＩＤが示す商品の広告データを作成するための広告テンプレートが格納される広告テンプレートフィールドｍと、この広告テンプレートを用いて作成された広告データが格納される広告データフィールドｎと、を有している。この広告情報テーブル３６の各フィールドのうち、店舗ＩＤフィールドａ、表示装置ＩＤフィールドｂ、商品ＩＤフィールドｅ、広告テンプレートフィールドｍのデータは、例えば、管理者端末４から入力される。また、広告データフィールドｎのデータは、広告作成部２７により格納される。
【００２５】
広告テンプレートは、この実施形態では、商品の写真やその価格等を含むもので、広告作成部２７は、この広告テンプレートに、この商品の在庫数を加えて、広告データを作成する。なお、ここでは、商品の在庫数を数値情報として、広告テンプレートに組み込むようにしているが、販売価格の変動が比較的大きいものに関しては、この販売価格又は割引率を数値情報として広告テンプレートに組み込むようにしてもうよい。
【００２６】
優先度設定情報テーブル３９は、表示装置１０の広告データの配信優先度を定めるために必要なデータが予め格納されているテーブルで、店舗ＩＤが格納される店舗ＩＤフィールドａと、表示装置ＩＤが格納されている表示装置ＩＤフィールドｂと、店舗ＩＤが示す店舗と表示装置ＩＤが示す表示装置との間の距離が格納されている距離フィールドｐとを有している。この優先度設定情報テーブル３９の各フィールドのデータは、例えば、管理者端末４から予め入力される。
【００２７】
次に、図９に示すフローチャートに従って、広告配信サーバ２０が各表示装置１０，１０，…へ広告データを配信するための通信条件の設定手順について説明する。
【００２８】
まず、広告配信サーバ２０の電力相関値取得部２３は、通信制御部２６を介して、在庫管理装置５から全商品の在庫数を取得し、これを在庫テーブル３４（図５）に格納する（Ｓ１０）。この際、在庫管理装置５からは、各商品の商品ＩＤ、その商品の在庫数が送られ、電力相関値取得部２３は、これらを在庫テーブル３４の対応フィールドｅ，ｉに格納すると共に、この格納日時を更新日時フィールドｊに格納する。
【００２９】
電力相関値取得部２３は、在庫テーブル３４に在庫数を格納した商品のうち、最小閾値以下の在庫数の商品があるか否かを判断する（Ｓ１１）。ここで、最小閾値は、更新閾値テーブル３５（図６）に格納されている各商品の複数の更新閾値のうち、最小在庫数の更新閾値であり、例えば、商品ＩＤが「1005」の商品に関しては、更新閾値「10」が最小閾値である。
【００３０】
電力相関値取得部２３は、最小閾値以下の在庫数の商品があると判断すると、通信制御部２６により、管理者端末４へ在庫が尽きかけている旨を通知させてから（Ｓ１２）、ステップ１３に進む。また、最小閾値以下の在庫数の商品がないと判断すると、直ちに、ステップ１３に進む。
【００３１】
次に、電力相関値取得部２３は、在庫テーブル３４（図５）及び更新閾値テーブル３５（図６）を参照して、各表示装置１０毎の広告の配信予定時刻を定める（Ｓ１３）。例えば、ある商品の広告を表示する表示装置１０の配信予定時刻を定める場合には、まず、在庫テーブル３４を参照して、この商品の過去の複数時点の在庫数を取得し、これら過去の在庫数から、例えば、最小二乗法で、時間変化に伴う在庫数の変化を示す回帰曲線を求める。次に、この回帰曲線を利用して、現時点から次にこの商品の更新閾値である在庫数に至る日時を予測する。そして、電力相関値取得部２３は、この日時を、この商品の広告を表示する表示装置１０の配信時刻とする。
【００３２】
次に、ステップ１３で求めた各表示装置１０毎の配信時刻における通信経路の輻輳度を、表示装置１０の消費電力と相関関係のある電力相関値として求める（Ｓ１４）。この輻輳度の求め方は各種方法があるが、ここでは簡単のため、ある無線通信局２を利用する１以上の表示装置１０の配信時刻を時系列に並べ、単位時間当たりの通信回数を輻輳度とする。
【００３３】
通信条件設定部２５は、ステップ１４で求めた各表示装置１０の輻輳度が予め定めた値（目標電力相関値）を超える時間帯があるか否かを判断する（Ｓ１５）。輻輳度が予め定めた値を超える時間帯がない場合には、ステップ１３で求められた各表示装置１０毎の配信予定時刻を、通信条件テーブル３２の配信時刻フィールドｆの対応表示装置ＩＤの箇所に格納する（Ｓ２３）。また、輻輳度が予め定めた値を超える時間帯がある場合、通信条件設定部２５は、通信経路テーブル３２（図４）を参照して、輻輳時間帯（輻輳度が予め定めた値を超える時間帯）で配信予定の表示装置１０に代替通信経路があるか否かを判断する（Ｓ１６）。代替通信経路がなければ、後述のステップ２０に進み、代替通信経路があれば、通信経路をこの代替通信経路に変更する（Ｓ１７）。すると、電力相関値取得部２３は、ステップ１４と同様に、各表示装置１０毎の配信予定時刻における輻輳度を求める（Ｓ１８）。
【００３４】
通信条件設定部２５は、ステップ１８で求められた各表示装置１０の輻輳度が予め定めた値を超える時間帯があるか否かを判断する（Ｓ１９）。輻輳度が予め定めた値を超える時間帯がない場合には、ステップ１３で求められた各表示装置１０毎の配信予定時刻を、通信条件テーブル３２の配信時刻フィールドｆの対応表示装置ＩＤの箇所に格納すると共に、ステップ１７で変更した代替通信経路を、通信条件テーブル３２の通信経路ＩＤフィールドｃの対応表示装置ＩＤの箇所に格納する（Ｓ２３）。
【００３５】
また、輻輳度が予め定めた値以上の時間帯がある場合、配信優先度設定部２４が、優先度設定情報テーブル３９（図８）を参照して、輻輳時間帯で配信予定の各表示装置１０の対応店舗Ｓとの間の距離を取得し（Ｓ２０）、輻輳時間帯で配信予定の各表示装置１０に対して、配信優先度を設定する（Ｓ２１）。
【００３６】
この配信優先度は、対応店舗Ｓとの間の直線距離が短いものが高く設定される。例えば、図１において、輻輳時間帯での配信予定の表示装置１０として、表示装置ＩＤが「1001」の表示装置、表示装置ＩＤが「1002」の表示装置、表示装置ＩＤが「1003」の表示装置が存在する場合、これらの対応店舗Ｓは、店舗ＩＤが「10」の店舗であるから、ステップ２０では、この店舗Ｓと各表示装置１０との間の距離が取得される。そして、この距離のうちで最も短い距離を示す表示装置ＩＤ「1001」の表示装置１０に対して、最も高い配信優先度を設定する。以下、表示装置ＩＤ「1002」の表示装置１０、表示装置ＩＤ「1003」の順で、配信優先度が低くなる。このように、店舗Ｓからの距離の短い表示装置１０の配信優先度を高くするのは、店舗Ｓからの距離の長い表示装置１０に表示される広告中の商品在庫数を見た消費者が、この店舗Ｓに着いたときに、広告中に示されていた在庫数と実際の在庫数とに多少差があっても問題ないが、店舗Ｓからの距離の短い表示装置１０に表示される広告中の商品在庫数を見た消費者が、この店舗Ｓに着いたときに、広告中に示されていた在庫数と実際の在庫数とに大きな差があり、この消費者が商品を購入することができない事態を避けるためである。
【００３７】
このように、表示装置１０と対応店舗Ｓとの間の直線距離は、この表示装置１０から対応店舗Ｓまでに至る消費者の移動時間を代表する値であるから、この直線距離に替えて、表示装置１０と対応店舗Ｓとの間の消費者の移動経路上の距離を用いても、表示装置１０と対応店舗Ｓとの間の消費者の移動予測時間を用いてもよい。この移動予測時間を用いる場合、消費者が公共交通機関を用いる可能性が高いときには、この公共交通機関を用いたときの移動予測時間を用いるとよい。さらに、通信条件の設定時において、VICS（Vehicle Information and Communication System）を用いて、渋滞情報を取得し、この渋滞情報を加味して消費者の移動時間を予測するようにしてもよい。
【００３８】
通信条件設定部２５は、各表示装置１０の配信優先度が設定されると、輻輳時間帯で配信予定の複数の表示装置１０のうちから、この輻輳時間帯にデータが配信される表示装置１０の数量が予め定められた数量以下になるよう、言い換えると、この輻輳時間帯での輻輳度が前述の予め定められた値（目標電力相関値）以下になるよう、配信優先度の低い表示装置１０を通信規制対象として選択する（Ｓ２２）。そして、通信条件設定部２５は、ステップ１４で求められた配信予定時刻を通信条件テーブル３２（図３）の配信時刻フィールドｆに格納し、ステップ１７で通信経路が変更されていればその通信経路を通信条件テーブル３２の通信経路ＩＤフィールドｃに格納し、ステップ２２で通信規制対象としての表示装置１０が選択されていれば、この表示装置１０に関して、現時点から次の通信条件の設定処理開始時刻までの間を通信規制時間帯として、通信条件テーブル３２の通信規制時間帯フィールドｇに格納する。例えば、今回の通信条件の設定処理開始時刻、つまり各商品の在庫数を取得した時刻が2007年2月3日の10：00である場合には、この時刻から次の通信条件設定時刻である１時間後の11：00までが通信規制時間帯となる。図３の例では、表示装置ＩＤ「1011」の表示装置１０の配信時刻が「2007/2/3  10：30：00」で、通信規制時間帯が「2007/2/3  10：00〜11：00」であるため、この配信時刻には、この表示装置１０に広告データが配信されない。一方、表示装置ＩＤ「2009」の表示装置１０の配信時刻が「2007/2/3  13：30：00」で、通信規制時間帯が「2007/2/3  10：00〜11：00」であるため、この配信時刻には、この表示装置１０に広告データが配信されない可能性があるものの、以降の通信条件設定処理で、新たな配信時刻や通信規制時間帯が設定されるため、この表示装置１０への配信が一時的に規制されるかは現時点で不明ということになる。
【００３９】
通信条件の更新処理（Ｓ２３）が終了すると、所定時間、つまりステップ１０で在庫数を取得してから例えば１時間経過するまで待機し（Ｓ２４）、再び、ステップ１０に戻る。
【００４０】
次に、図１０に示すフローチャートに従って、広告配信サーバ２０による各表示装置１０，１０，…への広告データの配信手順について説明する。
【００４１】
広告配信サーバ２０の通信制御部２６は、常時、配信条件テーブル３２（図３）を監視しており、配信時刻フィールドｆに格納されている配信時刻から所定時間前（例えば、5秒前）になった表示装置１０があるか否かを判断する（Ｓ３０）。配信時刻から所定時間前になった表示装置１０がある場合には、その表示装置１０に関する通信規制時間帯フィールドｇに通信規制時間帯が格納されているときには、この配信時刻がこの通信規制時間帯内に含まれるか否かを判断する（Ｓ３１）。ステップ３０で配信時刻から所定時間前になった表示装置１０が無い場合、及び配信時刻が配信規制時刻に含まれる場合には、ステップ３０に戻る。また、ステップ３１で通信規制時間帯フィールドｇに通信規制時間帯が格納されていないと判断した場合、及び配信時刻が配信規制時間帯内に含まれないと判断した場合には、広告作成部２７が、広告情報テーブル３６（図７）に該当表示装置１０の広告テンプレートが広告テンプレートフィールドｍに格納されているか否か、つまり広告作成が可能か否かを判断する（Ｓ３２）。広告作成が不可能である場合には、ステップ３０に戻る。また、広告作成が可能である場合には、広告作成部２７は、在庫テーブル３４（図５）に格納されている商品の在庫数のうち、該当表示装置１０に表示する広告の商品の在庫数であって、最新の在庫数を取得し、該当表示装置１０の広告テンプレートに、この最新の在庫数を組み込んで、広告データを作成し、これを広告情報テーブル（図７）の広告データフィールドｎに格納する（Ｓ３３）。
【００４２】
通信制御部２６は、広告データが作成された表示装置１０に関し、配信条件テーブル３２の配信時刻フィールドｆに格納されている配信時刻になると（Ｓ３４）、通信経路テーブル３２を参照して、この配信条件テーブル３２の通信経路ＩＤフィールドに格納されている通信経路ＩＤの通信経路を確立し、この広告データを当該表示装置１０へ配信する（Ｓ３５）。すなわち、ここでは、ステップ１７で通信経路が変更されていれば、この変更後の通信経路で広告データが目的の表示装置１０へ配信される。また、ステップ１３で設定した配信時刻が通信規制時間帯内であれば、この時刻での配信が行われない。
【００４３】
以上のように、本実施形態では、各表示装置１０,１０,…へのデータ配信予定時刻を定めた上で、通信が輻輳する時間帯を把握し、この時間帯では、代替通信経路で通信するか、又は配信優先度の低い表示装置１０に配信予定のデータの配信を行わないようしているので、広告配信サーバ２０と各表示装置１０,１０,…との間での輻輳を回避することができる。従って、各表示装置１０,１０,…のみならず、広告配信サーバ２０も、通信時の消費電力を抑えることができる。
【００４４】
なお、ここでは、輻輳時間帯がある場合、代替通信経路で通信を実行するか、配信優先度の低い表示装置１０へ配信データを配信しないようにしているが、いずれか一方のみを行うようにしてもよい。
【００４５】
「第一の実施形態の各種変形例」
（１）電力相関値の変形例
以上では、将来の予測在庫数から各表示装置１０への配信時刻を設定し、この配信時刻から通信経路の輻輳度を求め、この輻輳度を電力相関値とし、この輻輳度が高い時間帯を消費電力の増大時間帯としている。
【００４６】
しかしながら、この消費電力の増大時間帯としては、以上のように輻輳時間帯を用いなくてもよく、例えば、電波状況の悪化時間帯、表示装置１０の電池１４の電力消費増大時間帯等を用いてもよい。
【００４７】
電波状況の悪化時間帯を求める方法としては、実際に電波強度を測定し、その結果から予測する方法や、湿度予測値を取得し、この湿度予測値から求める方法等が考えられる。なお、電波状況の悪化時間帯を求めるために湿度予測値を取得するのは、湿度が高まると、電波が届きにくくなる傾向があるためである。
【００４８】
前者の方法を実現する方法としては、例えば、各表示装置１０の近傍に、電波計を設置し、一定時間毎に、各表示装置１０の近傍での無線中継局２からの電波の強度を測定し、過去の電波強度の測定実績から、無線中継局２からの電波の強度が所定値（目標電力相関値）未満に弱まる時間帯を予測し、この時間帯を電波状況の悪化時間帯とする方法がある。電波計での測定結果は、この電波計又は表示装置１０に一時的に蓄積しておき、表示装置１０と広告配信サーバ１０との間で通信する際に、電波計での測定結果を広告配信サーバ１０が取得するようにするとよい。
【００４９】
また、後者の方法を実現する方法としては、例えば、気象庁等から将来の湿度予測値を取得し、この将来の湿度予測値から、所定値（目標電力相関値）を超える湿度となる時間帯、言い換えると、電波強度が所定値未満に弱まる時間帯を、電波状況の悪化時間帯とする方法がある。
【００５０】
なお、電波状況の悪化時間帯を求めるということは、通信帯域が狭まる時間帯を求めることでもなる。
【００５１】
また、前述した、表示装置１０の電池１４の電力消費増大時間帯を求める方法としては、例えば、表示装置１０の設置環境温度の予測値から求める方法がある。電池は、一般的に、設置環境温度が低くなるほど、その寿命が短くなる傾向がある。これは、言い換えると、設置環境温度が低くなるほど、電池１４が消費される量が増大する傾向にあると言える。そこで、例えば、気象庁から表示装置１０の設置環境温度の予測値を取得し、所定温度（目標電力相関値）を越える時間帯を、電池１４の電力消費量の増大時間帯とする。なお、表示装置１０が、エアーコンディショナーが設置された室内に配置されている場合には、このエアーコンディショナーの各時刻毎の設定温度を設置環境温度の予測値として用いることができる。
【００５２】
以上の消費電力の増大時間帯を求める方法は、いずれも、表示装置１０の設置環境の何らかの環境値の将来の値から求める方法である。なお、以上のいずれかの方法で、消費電力の増大時間帯を求める場合、図９で示す通信条件の設定では、同図中のステップ１０〜ステップ１３の処理を実行後、ステップ１４で、将来の消費電力の増大時間帯を求め、ステップ１５で、消費電力の増大時間帯があるかの判断処理を行い、消費電力の増大時間帯がなければステップ２３に進み、消費電力の増大時間帯があれば、ステップ２０に進むようにすればよい。
（２）配信優先度設定の変形例
以上では、各表示装置１０，１０，…と対応店舗Ｓとの間の距離を配信優先度設定情報とし、この距離が短い表示装置１０の配信優先度を高く設定している。
【００５３】
しかしながら、配信優先度設定情報としては、各表示装置１０，１０，…と対応店舗Ｓとの間の距離や、前述したような消費者の移動予測時間を用いなくても、例えば、表示装置１０周りの通行量、表示装置１０で表示する商品の広告期間の長さや表示装置１０で表示する商品の広告費用等のコンテンツ属性情報、表示装置１０で表示する商品の販売重要度、配信予定時刻における表示装置１０の消費電力、表示装置１０の保守スケジュールや電池残量、表示装置１０の装置固有情報（表示デバイスのサイズや色数等）等を用いてもよい。
【００５４】
表示装置１０周りの通行量が多いと、この表示装置１０に表示される広告を見る人の人数も多くなる。そこで、表示装置１０周りの通行量を予め調べておき、通行量の多い表示装置１０の配信優先度を高くするようにしてもよい。この場合、通行量としては、一日又は半日の通行量調査に基づいて、その間の全通行量を用いてもよいが、例えば、一時間単位の通行量を調査し、配信優先度設定時の時間帯での通行量を用いてもよい。さらに、ある表示装置１０がバス停等の公共交通機関の乗下車位置の傍にある場合には、この公共交通機関の運行スケジュールを参照して、乗車下車位置に公共車両が至る時間の前後を含む時間帯を特に通行量の多い時間帯として扱うようにしてもよい。
【００５５】
商品の広告期間を配信優先度設定情報として用いる場合には、広告期間が短い広告を表示する表示装置１０の配信優先度を高くするとよい。また、商品の広告費用を配信優先度設定情報として用いる場合には、広告費用が高い広告を表示する表示装置１０の配信優先度を高くするとよい。また、商品の販売重要度を配信優先度設定情報として用いる場合には、販売重要度の高い商品の広告を表示する表示装置１０の配信優先度を高くするとよい。販売重要度は、その商品の在庫数や、賞味期限がある場合の賞味期限までの時間、さらに、単なる営業上に理由等により、定められる。
【００５６】
配信予定時刻における表示装置１０の消費電力を配信優先度設定情報として用いる場合には、各表示装置１０，１０，…毎の配信予定時刻における消費電力を、前述の「（１）消費電力の増大時間帯の求め方の変形例」で説明したような方法、すなわち、表示装置１０の設定環境値である、電波強度、湿度、温度等から推定し、配信予定時刻における消費電力の少ない表示装置１０の配信優先度を高くするとよい。表示装置１０の設置環境値として湿度や温度を用いる場合で、表示装置１０の傍にエアーコンディショナー等の環境調整器が設置されている場合には、この環境調整器の運転スケジュールが間接的に各時刻における湿度や温度を示すものとして扱ってもよい。
【００５７】
表示装置１０の保守スケジュールを配信優先度設定情報として用いる場合には、保守日時に近い表示装置１０の配信優先度を高くするとよい。これは、保守日に電池１４を交換するので、保守日時に近い表示装置１０に関して、優先的に電力を消費させても構わないからである。
【００５８】
表示装置１０に設けられている電池１４の残量を配信優先度設定情報として用いる場合には、電池残量の多い表示装置１０の配信優先度を高くするとよい。本実施形態の表示デバイス１５は、電子ペーパーであり、表示内容の書換に電力を消費し、表示内容の維持に電力を消費しないため、表示内容の書換回数（動作情報）と電池残量とは密接な相関関係がある。つまり、電池残量は表示内容の書換回数にほぼ反比例する。そこで、配信サーバ２０の通信条件設定部２５が表示装置１０への広告データの配信回数、つまり表示内容の書換回数をカウントし、この数が多い表示装置１０は電池残量が少なく、逆に、この数が少ない表示装置１０は電池残量が多いとして扱うとよい。但し、電池残量を予測する方法としては、各種方法が考えられるので、他の方法で電池残量を予測してもよいことは言うまでもない。
【００５９】
なお、以上では、いずれも一種類の配信優先度設定情報に基づいて、配信優先度を求めているが、複数の配信優先度設定情報のそれぞれに重みを設定し、各配信優先度設定情報により定まる各配信優先度に重みを掛け、重み付けされた各配信優先度を合計して、この合計結果に基づいて、最終的な配信優先度を定めるようにしてもよい。また、配信優先度が低く、配信予定時刻に広告データが配信されなかった表示装置１０に関しては、次の配信予定時刻では、配信優先度設定情報による配信優先度に関係なく、最優先で広告データを配信するようにしてもよい。
【００６０】
「第二の実施形態」
本発明に係る情報配信システムの第二の実施形態について、図１１〜図１６を用いて説明する。
【００６１】
第一の実施形態は、配信予定時刻で消費電力の大きい複数の表示装置１０,１０,…のうち、いくつかの表示装置１０へのコンテンツ配信を取り止めるものであるが、本実施形態は、配信予定時刻での消費電力の大きい表示装置の配信予定時刻を消費電力の小さい他の時刻にズラすものである。また、第一の実施形態は、配信サーバ２０から表示装置１０へ一方的に配信データを送信する、いわゆるPUSH型の配信方式を採用しているが、本実施形態は、表示装置からの配信要求に応じて、配信サーバから配信データを送信する、いわゆるPULL型の配信方式を採用するものである。
【００６２】
本実施形態の情報配信システムは、図１１に示すように、イベント会場でイベント案内を表示する複数の表示装置１０ａ,１０ａ,…と、各表示装置１０ａ,１０ａ,…にイベント案内コンテンツデータを配信するイベント案内コンテンツ配信サーバ２０ａと、このイベント案内コンテンツ配信サーバ２０ａをネットワーク３ｂを介して管理する管理者端末４と、予測気温を配信する気象データ配信装置５ａと、を備えている。
【００６３】
イベント案内コンテンツ配信サーバ２０ａからイベント案内コンテンツデータを受信する各表示装置１０ａ,１０ａ,…は、無線通信インタフェース１１と、各種プログラムを実行するＣＰＵ１２ａと、各種データが記憶されるメモリ１３ａと、表示デバイス１５と、これらの駆動電源である電池１４とを備えている。
【００６４】
ＣＰＵ１２ａは、機能的に、通信制御部１２ｓと表示制御部１２ｔとを有している。また、メモリ１３ａには、ＣＰＵ１２ａが実行するプログラム１３ｓと、配信時刻テーブル１３ｔとが格納されている。通信制御部１２ｓ及び表示制御部１２ｔは、ＣＰＵ１２ａがメモリ１３ａに格納されているプログラム１３ｓを実行することで機能する。配信時刻テーブル１３ｔには、コンテンツ配信サーバ２０ａから送信されてきた配信予定時刻が格納される。通信制御部１２ｓは、この配信予定時刻を参照して、配信予定時刻の直前に、コンテンツ配信サーバ２０ａへ配信要求を送信して、イベント案内コンテンツデータと共に、次の配信予定時刻を受信する。表示装置１０ａの表示デバイス１５は、ここでは、第一の実施形態と同様、電子ペーパーである。
【００６５】
イベント案内コンテンツ配信サーバ２０ａは、表示装置１０ａ側のネットワーク３ａにつながっている通信インタフェース２１ａと、管理者端末４及び気象データ配信装置５ａ側のネットワーク３ｂとつながっている通信インタフェース２１ｂと、各種プログラムを実行するＣＰＵ２２ａと、このＣＰＵ２２ａが実行するプログラムや各種データが記憶されている外部記憶装置３０ａと、ＣＰＵ２２ａのワークエリアであるワークメモリ２９と、を備えている。
【００６６】
ＣＰＵ２２ａは、機能的に、各表示装置１０ａ,１０ａ,…毎の消費電力と相関関係のある気温を取得する電力相関値取得部２３と、各表示装置１０ａ,１０ａ,…へイベント案内コンテンツデータを配信するときの通信条件を設定する通信条件設定部２５ａと、各表示装置１０ａ,１０ａ,…や管理者端末４及び気象データ配信装置５ａとの通信を制御する通信制御部２６ａと、を有している。これらの各機能部は、いずれも、外部記憶装置３０ａに格納されている情報配信プログラム３１ａをＣＰＵ２２ａが実行することで機能する。
【００６７】
外部記憶装置３０には、情報配信プログラム３１ａ、通信条件テーブル３２ａ、コンテンツ情報テーブル３６ａが格納されている。
【００６８】
通信条件テーブル３２ａは、各表示装置１０ａ,１０ａ,…へイベント案内コンテンツデータを配信するときの通信条件が格納されるテーブルであり、図１２に示すように、表示装置ＩＤが格納される表示装置ＩＤフィールドｂと、この表示装置ＩＤが示す表示装置１０ａの通信アドレスが格納される表示装置アドレスフィールドｑと、この表示装置１０ａへ送るイベント案内コンテンツデータのＩＤが格納されるコンテンツＩＤフィールドｅａと、この表示装置１０ａへの当初予定していた配信予定時刻が格納される配信時刻フィールドｆと、修正された配信時刻が格納される修正配信時刻フィールドｆａと、このイベント案内コンテンツの配信限度時刻が格納される配信限度時刻フィールドｆｂと、コンテンツが表示装置に配信されたか否かを示す配信確認情報が格納される配信確認フィールドｓを有している。この通信条件テーブル３２ａの表示装置ＩＤフィールドｑ、コンテンツＩＤフィールドｅａ、配信時刻フィールドｆと、配信限度時刻フィールドｆｂは、つまり修正配信時刻フィールドｆａ及び配信確認フィールドｓを除くデータは、いずれも、例えば、管理者端末４から、コンテンツの配信前に予め入力される。また、修正配信時刻フィールドｆａのデータは、通信条件設定部２５ａにより格納され、配信確認フィールドｓのデータは、通信制御部２６aにより格納される。
【００６９】
この実施形態では、表示装置ＩＤが「Ａ０２」の表示装置のように、一つの表示装置１０ａに対して、複数のコンテンツ、つまり、コンテンツＩＤが「Ａａ０２」のコンテンツと、コンテンツＩＤが「Ａｂ０２」のコンテンツが与えられることがある。これは、この表示装置１０ａが、例えば、一つの会場で、異なる時間帯に異なるアトラクションが行われる場合に、これらのアトラクションについて、案内コンテンツを表示するためである。このため、表示装置１０ａは、異なる時間帯で異なる案内コンテンツを表示するために、この表示装置１０ａの配信時刻テーブルには、複数の配信予定時刻が格納される場合があり、このような場合に対処できるよう、各配信予定時刻がコンテンツＩＤと対応付けられて、格納されている。
【００７０】
配信限度時刻フィールドｆｂに格納される配信限度時刻は、アトラクションのように、特定の時刻以降に、その案内を表示しても意味がなくなるような場合の、この特定の時刻を示している。したがって、単に、会場の位置を示す地図等がコンテンツの場合には、配信限度時刻フィールドｆｂに配信限度時刻は格納されない。
【００７１】
コンテンツ情報テーブル３６ａは、図１３に示すように、表示装置ＩＤが格納される表示装置ＩＤフィールドｂと、この表示装置ＩＤが示す表示装置１０ａが表示するイベント案内コンテンツデータのＩＤが格納されるコンテンツＩＤフィールドｅａと、このＩＤのコンテンツデータが格納されるコンテンツデータフィールドｍａと、を有している。このコンテンツ情報テーブル３６ａの各フィールドのデータは、いずれも、例えば、管理者端末４から、コンテンツの配信前に予め入力される。
【００７２】
次に、図１４に示すフローチャートに従って、イベント案内コンテンツ配信サーバ２０ａが各表示装置１０ａ，１０ａ，…へイベント案内コンテンツデータを配信するための通信条件の設定手順について説明する。なお、同図に示す設定手順が実行される前に、前述したように、通信条件テーブル３２ａの各フィールドのうち、修正配信時刻フィールドｆａを除く全フィールドには既にデータが格納されており、コンテンツ情報テーブル３６ａの全フィールドにも既にデータが格納されている。
【００７３】
まず、コンテンツ配信サーバ２０ａの通信条件設定部２５ａが、通信条件テーブル３２ａ（図１２）の配信時刻フィールドｆから、全ての表示装置１０ａ毎の配信予定時刻を取得する（Ｓ４０）。
【００７４】
次に、コンテンツ配信サーバ２０ａの電力相関値取得部２３ａが、通信制御部２６等を介して、気象データ配信装置５ａから将来の各時刻における気温を取得する（Ｓ４１）。「第一の実施形態の変形例」で説明したように、表示装置１０ａでの電池１４が消費される量は、その設置環境温度が低くなるほど、増大する傾向にある。したがって、電池１４の設置環境温度、ここでは表示装置１０ａの設置箇所の気温と、表示装置１０ａの消費電力とは相関関係にあり、このステップ４１では、表示装置１０ａの消費電力と相関関係にある相関値を取得していると言える。
【００７５】
次に、通信条件設定部２５ａは、ステップ４１で取得した各時刻における気温から、例えば、１０℃（目標電力相関値）未満の低温時間帯を定め、ステップ４０で取得した全配信予定時刻のうちで、この低温時間帯中のものがあるか否かを判断する（Ｓ４２）。低温時間帯中の配信予定時刻がなければ、後述する配信予定時刻の修正を行わずに、ステップ４６に進む。また、低温時間帯中の配信予定時刻があれば、この配信予定時刻のコンテンツに関する配信限度時刻を通信条件テーブル３２ａから取得する（Ｓ４３）。そして、ステップ４１で取得した各時刻における気温から、例えば、１５℃以上の高温時間帯を定め、ステップ４４で取得した配信制限時刻は、この高温時間帯より前か否かを判断する（Ｓ４４）。配信制限時刻が高温時間帯より前であれば、配信予定時刻の修正を行わずに、ステップ４６に進む。また、配信制限時刻が高温時間帯より前でなければ、言い換えると、配信制限時刻が高温時間帯中か又は高温時間帯より後であれば、高温時間帯内で且つ配信限度時間帯以前の時刻を修正配信時刻として、これを通信条件テーブル３２ａの修正配信時刻フィールドｆａに格納する（Ｓ４５）。
【００７６】
例えば、図１２に示すように、コンテンツＩＤが「Ａｂ０２」のコンテンツデータに関しては、配信予定時刻が低温時間帯であり、高温時間帯が13：05：00〜15：00：00で、配信限度時刻がこの高温時間帯中の14：55：00である場合には、高温時間帯の最初の時刻13：05：00が修正配信時刻となる。また、コンテンツＩＤが「Ｂａ１１」のコンテンツデータに関しては、配信予定時刻が低温時間帯であり、高温時間帯が15：30：00〜16：20：00で、配信限度時刻がこの高温時間帯より後の17：00：00である場合には、高温時間帯の最初の時刻15：30：00が修正配信時刻となる。
【００７７】
修正配信時刻の登録処理（Ｓ４５）が終了すると、また、ステップ４２で配信予定時刻が低温時間帯中のものがないと判断した場合、さらに、ステップ４４で配信制限時刻が高温時間帯より前であると判断した場合には、配所定時間、つまりステップ４０で配信予定時刻を取得してから例えば１時間経過するまで待機し（Ｓ４６）、再び、ステップ１０に戻る。
【００７８】
次に、図１５に示すフローチャートに従って、イベント案内コンテンツ配信サーバ２０ａによるイベント案内コンテンツデータの配信手順について説明する。
【００７９】
イベント案内コンテンツ配信サーバ２０ａの通信制御部２６ａは、複数の表示装置１０ａ，１０ａ，…のうちのいずれかから配信要求を受信すると（Ｓ５０）、この配信要求に含まれている表示装置ＩＤ及びコンテンツＩＤに対応する配信時刻、さらに配信確認情報を通信条件テーブル３２ａ（図１２）から取得する（Ｓ５１）。この場合、通信条件テーブル３２ａの配信時刻フィールドｆと修正配信時刻フィールドｆａとのうち、配信時刻フィールドｆにのみ時刻が格納されている場合には、この時刻を取得し、配信時刻フィールドｆと修正配信時刻フィールドｆａとの両方に時刻が格納されている場合には、修正配信時刻フィールドｆａに格納されている時刻を取得する。
【００８０】
次に、配信要求の受信時刻がステップ５１で取得した配信時刻を過ぎており、且つ配信確認情報が未配信を示しているか、を判断する（Ｓ５２）。
【００８１】
配信要求の受信時刻がステップ５１で取得した配信時刻を過ぎており、且つ配信確認情報が未配信を示している場合には、配信要求に含まれている表示装置ＩＤ及びコンテンツＩＤで、コンテンツ情報ＴＬ３６ａを検索して、対応するコンテンツデータを取得する（Ｓ５３）。さらに、通信条件テーブル３２ａの配信時刻フィールドｆに格納されている配信時刻のうち、配信要求に含まれている表示装置ＩＤ及びコンテンツＩＤに対応する配信時刻を次配信予定時刻として取得する（Ｓ５４）。そして、ステップ５３で取得したコンテンツデータと、ステップ５４で取得した次配信予定時刻とを、配信要求元の表示装置１０ａへ配信する（Ｓ５５）。
【００８２】
また、ステップ５２において、配信要求の受信時刻がステップ５１で取得した配信時刻を過ぎていない、又は、配信確認情報が配信済みを示している場合、この配信要求に応じて配信するコンテンツはないとして、コンテンツデータを送らずに、次配信予定時刻のみを配信要求元の表示装置１０ａへ配信する。具体的には、通信条件テーブル３２ａの修正配信時刻フィールドｆａに格納されている配信時刻のうち、配信要求に含まれている表示装置ＩＤ及びコンテンツＩＤに対応する配信時刻を次配信予定時刻として取得し（Ｓ５６）、これのみを配信要求元の表示装置１０ａへ配信する（Ｓ５７）。
【００８３】
前述のステップ５２で、配信要求の受信時刻がステップ５１で取得した配信時刻を過ぎていない場合としては、コンテンツ配信サーバ２０ａ側で修正配信時刻を設定し、この時刻が表示装置１０ａ側へ通知されていない場合である。このような場合、表示装置１０ａは、修正されていない配信時刻の直前に配信要求を送信してくるので、コンテンツ配信サーバ２０ａは、この表示装置１０ａにコンテンツデータを配信せずに、通信条件テーブル３２ａの修正配信時刻フィールドｆａに格納されている配信時刻を配信し、改めて、この修正された配信時刻の直前に配信要求させるようにしている。但し、この場合、通信条件テーブル３２ａの修正配信時刻フィールドｆａに配信時刻が格納されていないこともあり得るので、このようなときには、配信時刻フィールドｆに格納されている配信時刻を送信する。
【００８４】
次に、図１６に示すフローチャートに従って、表示装置１０ａの配信要求及びコンテンツデータの受信について説明する。
【００８５】
表示装置１０ａの通信制御部１２ｓは、常時、配信時刻テーブル１３ｔを監視しており、この配信時刻テーブル１３ｔに格納されている配信時刻よりもｔ秒（例えば1秒）前になるまで待つ（Ｓ６０）。そして、配信時刻よりもｔ秒前になると、この配信時刻で配信される予定のコンテンツのＩＤ、及びこの表示装置１０ａのＩＤを、配信要求に含め、この配信要求をコンテンツ配信サーバ２０ａへ送信する（Ｓ６１）。
【００８６】
通信制御部１２ｓは、配信要求を送信すると、コンテンツ配信サーバ２０ａからこれに対する応答を受信する（Ｓ６２）。この際、通信制御部１２ｓが受信するデータとしては、コンテンツデータと次配信予定時刻、又は次配信予定時刻のみである。通信制御部１２ｓは、この次配信予定時刻を配信時刻テーブル１３ｔの該当コンテンツＩＤの欄に登録してから、ステップ６０に戻る。
【００８７】
なお、表示装置１０ａの通信制御部１２ｓがコンテンツデータを受信すると、表示制御部１２ｔが直ちに表示デバイス１５に、このコンテンツデータを表示させる。
【００８８】
以上のように、本実施形態では、表示装置１０ａへのコンテンツデータの配信予定時刻に、コンテンツデータを配信すると、表示装置１０ａの消費電力が大きくなると予測される場合には、別の時刻にコンテンツデータを配信するので、表示装置１０ａの消費電力を抑えることができる。
【００８９】
なお、本実施形態では、表示装置１０ａの設置場所における気温を電力相関値として扱っているが、「第一の実施形態の各種変形例」で述べたように、他のパラメータを電力相関値として扱ってもよい。すなわち、表示装置１０ａへの到達電波強度、表示装置１０ａの設置場所における湿度等を電力相関値として扱ってもよい。
【００９０】
また、本実施形態は、配信方式として、PULL型を採用しているが、第一の実施形態と同様に、PUSH型を採用しているものに適用してもよい。また、逆に、第一の実施形態において、PULL型を採用してもよい。
【００９１】
また、PULL型を採用した場合、図１６のステップ６２において、表示装置は、次配信予定時刻のみを受信し、且つ、既に取得している配信予定時刻と次配信予定時刻との差が予め定められた時間より長い場合、当該表示装置が配信規制対象になったと判定し、現表示情報は最新の情報でないことを示すコンテンツを表示するようにしてもよい。この場合、予め定められた時間及び当該コンテンツは、運用者が予め定めておき、当該表示装置に記憶させておく。
【００９２】
また、以上の各実施形態は、いずれも、データ配信を受ける端末が表示装置であるが、本発明はこれに限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００９３】
【図１】本発明に係る第一の実施形態における情報配信システムの系統図である。
【図２】本発明に係る第一の実施形態における広告配信サーバ及び表示装置の構成図である。
【図３】本発明に係る第一の実施形態における通信条件テーブルのデータ構成を示す説明図である。
【図４】本発明に係る第一の実施形態における通信経路テーブルのデータ構成を示す説明図である。
【図５】本発明に係る第一の実施形態における在庫テーブルのデータ構成を示す説明図である。
【図６】本発明に係る第一の実施形態における更新閾値テーブルのデータ構成を示す説明図である。
【図７】本発明に係る第一の実施形態における広告情報テーブルのデータ構成を示す説明図である。
【図８】本発明に係る第一の実施形態における優先度設定情報テーブルのデータ構成を示す説明図である。
【図９】本発明に係る第一の実施形態における通信条件の設定手順を示すフローチャートである。
【図１０】本発明に係る第一の実施形態における広告データの配信手順を示すフローチャートである。
【図１１】本発明に係る第二の実施形態におけるイベント案内コンテンツサーバ及び表示装置の構成図である。
【図１２】本発明に係る第二の実施形態における通信条件テーブルのデータ構成を示す説明図である。
【図１３】本発明に係る第二の実施形態におけるコンテンツ情報テーブルのデータ構成を示す説明図である。
【図１４】本発明に係る第二の実施形態における通信条件の設定手順を示す説明図である。
【図１５】本発明に係る第二の実施形態におけるイベント案内コンテンツデータの配信手順を示すフローチャートである。
【図１６】本発明に係る第二の実施形態におけるイベント案内コンテンツデータの配信要求及び受信手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００９４】
２：無線中継局、３ａ,３ｂ:ネットワーク、４：管理者端末、５：在庫管理装置、５ａ：気象データ配信装置、１０,１０ａ：表示装置、１２,１２ａ：ＣＰＵ、１３,１３ａ：メモリ、１３ｔ：配信時刻テーブル、１４：電池、１５：表示デバイス、２０：広告配信サーバ、２０ａ：イベント案内コンテンツ配信サーバ、２２,２２ａ：ＣＰＵ、２３,２３ａ：電力相関値取得部、２４：配信優先度設定部、２５,２５ａ：通信条件設定部、２６,２６ａ：通信制御部、３０,３０ａ：外部記憶装置、３１,３１ａ：情報配信プログラム、３２,３２ａ：通信条件テーブル、３３：通信経路テーブル、３４：在庫テーブル、３５：更新閾値テーブル、３６：広告情報テーブル、３６ａ：コンテンツ情報テーブル、３７：優先度設定情報テーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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