(57)【要約】  【課題】写真画像データを設定されたサイズに拡大又は縮小して合成画像を生成する場合であっても、良好な合成画像を得ることができる画像処理装置を提供する。  【解決手段】写真画像サイズ変更処理部１３が、設定されたサイズに基づいて、入力された写真画像データのサイズを変更させる。置換合成処理部１４は、設定されたサイズに基づいて、入力された合成用画像データを対応する解像度の置換用画像データに置き換えて、サイズ変更後の写真画像データに合成する。これにより、入力された合成用画像データのサイズは変更させずに、入力された写真画像データのサイズのみを設定されたサイズに基づいて変更し、そのサイズ変更後の写真画像データに対して、設定されたサイズに対応する解像度の置換用画像データを合成することができるので、良好な合成画像を得ることができる。【選択図】          図２
2009194837.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
写真画像データに対して画像処理を行う画像処理装置であって、
上記写真画像データ及び当該写真画像データに合成するための合成用画像データの入力を受け付けるデータ入力受付手段と、
それぞれ上記合成用画像データに対応する画像であって解像度の異なる複数の置換用画像データを記憶する置換用画像データ記憶手段と、
上記写真画像データに基づいて作成する写真プリントのサイズを設定するためのサイズ設定手段と、
上記サイズ設定手段により設定されたサイズに基づいて、入力された上記写真画像データのサイズを変更させる写真画像サイズ変更処理手段と、
上記サイズ設定手段により設定されたサイズに基づいて、入力された上記合成用画像データを対応する解像度の上記置換用画像データに置き換えて、サイズ変更後の上記写真画像データに合成する置換合成処理手段とを備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
上記サイズ設定手段により設定されたサイズに対応する解像度の上記置換用画像データが上記置換用画像データ記憶手段に記憶されていない場合に、上記置換用画像データ記憶手段に記憶されている上記置換用画像データのうち、設定されたサイズに最も近いサイズに対応する解像度の上記置換用画像データを、上記サイズ設定手段により設定されたサイズに変更する置換用画像サイズ変更処理手段を備え、
上記置換合成処理手段が、上記サイズ設定手段により設定されたサイズに対応する解像度の上記置換用画像データが上記置換用画像データ記憶手段に記憶されていない場合に、入力された上記合成用画像データを上記置換用画像サイズ変更処理手段によりサイズが変更された上記置換用画像データに置き換えることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
上記合成用画像データごとに、その合成用画像データを上記置換用画像データに置き換えるか否かを示す置換情報を記憶する置換情報記憶手段を備え、
上記置換合成処理手段が、上記置換情報に基づいて、入力された上記合成用画像データを上記置換用画像データに置き換えることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
上記データ入力受付手段が、上記写真画像データ及び上記合成用画像データが記憶された記録媒体からの入力を受け付けることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、写真画像データに対して画像処理を行う画像処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
プリント注文に基づいて写真プリントを提供するサービスに関連するサービスの一例として、いわゆるメディア出力サービスが知られている。このメディア出力サービスでは、例えば、サービスの利用者の注文に基づいて、現像済み写真フィルムの各コマ画像から読み取った画像データや、デジタルカメラで撮影することにより得られた画像データなど（このように撮影に基づいて得られた画像データを、以下、「写真画像データ」と総称する。）が、ＣＤ−Ｒのような記録媒体に記憶され、当該記録媒体が利用者に提供される。すなわち、プリント注文を受けた場合のように、写真画像データに基づく写真プリントが利用者に提供されるのではなく、当該写真画像データが記録媒体に記憶されて利用者に提供されるようになっている。
【０００３】
一方で、テンプレート（合成用画像データ）を用いた加工プリントサービスの一例として、下記特許文献１に開示されているような技術が知られている。
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−９８３４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のようなメディア出力サービスにおいて、写真画像データだけでなく、当該写真画像データに合成するための合成用画像データも記録媒体に記憶させて利用者に提供するようなサービスが考えられる。このようなサービスによれば、利用者に提供された記録媒体に記憶されている写真画像データのプリント注文を促進することができる。より具体的には、記録媒体を受け取った利用者は、パーソナルコンピュータなどの端末を用いて、記録媒体から写真画像データ及び合成用画像データを読み出すことにより、それらの合成画像をモニター上で確認することができる。合成画像を確認した利用者は、当該合成画像の写真プリントを希望する場合がある。その場合には、記録媒体を写真店に持参するなどして、合成を希望する写真画像データ及び合成用画像データを指定することにより、プリント注文を行うことができる。
【０００６】
このようなメディア出力サービスにおいて、利用者によっては、写真画像データ及び合成用画像データの合成画像を拡大又は縮小してプリントすることを希望する場合がある。このような場合には、利用者から受け取った記録媒体から読み出した写真画像データ及び合成用画像データをそれぞれ拡大又は縮小し、それらを合成することにより得られた合成画像に基づいて写真プリントを作成することとなる。ここで、記録媒体に記憶される合成用画像データは、例えばＬ判サイズなどの定型サイズ用のデータ量で作成される。
【０００７】
合成用画像データの一例としては、年賀用の文字又はイラストを含む画像データを挙げることができ、このような合成用画像データを写真画像データと合成すれば、写真入り年賀用ポストカードとしての写真プリントを作成することができる。このような文字又はイラストを含む合成用画像データを拡大又は縮小した場合には、当該文字又はイラストが上記定型サイズ専用に作成されたものであるために、文字がつぶれたり、鮮鋭感が損なわれたりするといった特性がある。そのため、注文を受けた合成画像のサイズによっては、良好な合成画像を得ることができないおそれがある。
【０００８】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、写真画像データを設定されたサイズに拡大又は縮小して合成画像を生成する場合であっても、良好な合成画像を得ることができる画像処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
第１の本発明に係る画像処理装置は、写真画像データに対して画像処理を行う画像処理装置であって、上記写真画像データ及び当該写真画像データに合成するための合成用画像データの入力を受け付けるデータ入力受付手段と、それぞれ上記合成用画像データに対応する画像であって解像度の異なる複数の置換用画像データを記憶する置換用画像データ記憶手段と、上記写真画像データに基づいて作成する写真プリントのサイズを設定するためのサイズ設定手段と、上記サイズ設定手段により設定されたサイズに基づいて、入力された上記写真画像データのサイズを変更させる写真画像サイズ変更処理手段と、上記サイズ設定手段により設定されたサイズに基づいて、入力された上記合成用画像データを対応する解像度の上記置換用画像データに置き換えて、サイズ変更後の上記写真画像データに合成する置換合成処理手段とを備えたことを特徴とする。
【００１０】
このような構成によれば、サイズ設定手段により設定されたサイズに基づいて、入力された写真画像データのサイズを変更させるとともに、入力された合成用画像データの代わりに、当該設定されたサイズに対応する解像度の置換用画像データをサイズ変更後の写真画像データに合成することができる。すなわち、入力された合成用画像データのサイズは変更させずに、入力された写真画像データのサイズのみを設定されたサイズに基づいて変更し、そのサイズ変更後の写真画像データに対して、設定されたサイズに対応する解像度の置換用画像データを置換用画像データ記憶手段から読み出して合成することができる。
【００１１】
このように、設定されたサイズに対応する解像度の置換用画像データを読み出してサイズ変更後の写真画像データに合成するような構成によれば、合成用画像データの拡大又は縮小に伴って、文字がつぶれたり、鮮鋭感が損なわれたりするといったことがない。そのため、写真画像データを設定されたサイズに拡大又は縮小して合成画像を生成する場合であっても、良好な合成画像を得ることができる。
【００１２】
第２の本発明に係る画像処理装置は、上記サイズ設定手段により設定されたサイズに対応する解像度の上記置換用画像データが上記置換用画像データ記憶手段に記憶されていない場合に、上記置換用画像データ記憶手段に記憶されている上記置換用画像データのうち、設定されたサイズに最も近いサイズに対応する解像度の上記置換用画像データを、上記サイズ設定手段により設定されたサイズに変更する置換用画像サイズ変更処理手段を備え、上記置換合成処理手段が、上記サイズ設定手段により設定されたサイズに対応する解像度の上記置換用画像データが上記置換用画像データ記憶手段に記憶されていない場合に、入力された上記合成用画像データを上記置換用画像サイズ変更処理手段によりサイズが変更された上記置換用画像データに置き換えることを特徴とする。
【００１３】
このような構成によれば、サイズ設定手段により設定されたサイズに対応する解像度の置換用画像データが置換用画像データ記憶手段に記憶されていない場合であっても、設定されたサイズに最も近いサイズに対応する解像度の置換用画像データを設定されたサイズに変更して、サイズ変更後の写真画像データに合成することができる。これにより、置換用画像データ記憶手段に記憶する置換用画像データの数を減らすことができるので、置換用画像データ記憶手段の記憶容量を小さくしてコストを低減することができる。また、設定されたサイズに最も近いサイズに対応する解像度の置換用画像データを拡大又は縮小するので、当該置換用画像データの拡大又は縮小に伴って、文字がつぶれたり、鮮鋭感が損なわれたりするのを最小限に抑えることができ、良好な合成画像を得ることができる。
【００１４】
第３の本発明に係る画像処理装置は、上記合成用画像データごとに、その合成用画像データを上記置換用画像データに置き換えるか否かを示す置換情報を記憶する置換情報記憶手段を備え、上記置換合成処理手段が、上記置換情報に基づいて、入力された上記合成用画像データを上記置換用画像データに置き換えることを特徴とする。
【００１５】
このような構成によれば、置換情報記憶手段に記憶されている置換情報に基づいて、置換用画像データに置き換えるべき合成用画像データのみを置き換えて、その置換用画像データをサイズ変更後の写真画像データに合成することができる。したがって、例えば文字を含む合成用画像データのように、合成用画像データの拡大又は縮小に伴い文字がつぶれるなどして良好な合成画像を得ることができない合成用画像データのみを、置換用画像データに置き換えて写真画像データに合成することができる。これにより、置換用画像データ記憶手段に記憶する置換用画像データの数を減らすことができるので、置換用画像データ記憶手段の記憶容量を小さくしてコストを低減することができる。
【００１６】
第４の本発明に係る画像処理装置は、上記データ入力受付手段が、上記写真画像データ及び上記合成用画像データが記憶された記録媒体からの入力を受け付けることを特徴とする。
【００１７】
このような構成によれば、記録媒体から入力される写真画像データ及び合成用画像データに基づいて、合成画像を得ることができる。すなわち、記録媒体から読み出した写真画像データを設定されたサイズに拡大又は変更するとともに、記録媒体から読み出した合成用画像データを設定されたサイズに対応する解像度の置換用画像データに置き換えて、サイズ変更後の写真画像データに合成することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、サイズ設定手段により設定されたサイズに基づいて、入力された写真画像データのサイズを変更させるとともに、入力された合成用画像データの代わりに、当該設定されたサイズに対応する解像度の置換用画像データをサイズ変更後の写真画像データに合成するので、写真画像データを設定されたサイズに拡大又は縮小して合成画像を生成する場合であっても、良好な合成画像を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図１は、本発明の一実施形態について説明するためのブロック図である。本実施形態では、写真処理装置１及び端末処理装置２が、ＬＡＮ(Local Area Network)などのネットワーク３を介して互いに接続されている。ネットワーク３には、１台又は複数台の写真処理装置１及び端末処理装置２が接続され、接続される写真処理装置１及び端末処理装置２の台数は任意に設定することができる。また、ネットワーク３には、インターネット４を介してサーバー５が接続されている。
【００２０】
この図１に示すようなシステムは、例えば、写真店内に設置される写真プリント専用のシステムとして適用することができる。この場合、写真処理装置１及び端末処理装置２は、写真店内における同じフロアに設置されていてもよいし、複数のフロアに設置されていてもよい。また、写真処理装置１や端末処理装置２の一部を距離的に離れた場所に設置することも可能である。
【００２１】
写真処理装置１は、入力された画像データに基づいて、画像形成媒体としての写真感光材料からなるペーパーの乳剤面に、画像を焼付露光させることによりプリント処理を行い、写真プリントを作成するための画像形成装置である。写真処理装置１には、スキャナー装置６及びモニター１５などが備えられている。この写真処理装置１では、写真処理装置１に対して画像データを直接入力する直接入力モード、及び、ネットワーク３を介して画像データを入力する外部入力モードのいずれかを選択して実行することができるようになっている。
【００２２】
直接入力モードで実行される処理の一例としては、スキャナー装置６により現像済み写真フィルムのコマ画像を読み取り、取得した画像データを用いて写真プリントを作成する処理や、写真フィルム以外の記録媒体から取得した画像データを用いて写真プリントを作成する処理などが挙げられる。なお、スキャナー装置６や記録媒体を介して取得された画像データは、直ちに画像露光用として用いられるのではなく、種々の画像処理が行われることにより露光用画像データが生成され、この露光用画像データに基づいてペーパーに対する画像の焼付露光が行われる。
【００２３】
一方、外部入力モードでは、端末処理装置２からネットワーク３を介して送信された画像データが、写真処理装置１に入力される。外部入力モードでは、直接入力モードの場合と同様に、ネットワーク３を介して入力された画像データに対して種々の画像処理が行われることにより露光用画像データが生成され、この露光用画像データに基づいてペーパーに対する画像の焼付露光が行われる。
【００２４】
端末処理装置２は、例えば汎用のパーソナルコンピュータからなり、デジタルカメラ等の撮像装置により撮影して端末処理装置２に読み込んだ画像データを、ネットワーク３を介して写真処理装置１へ送信することができる。
【００２５】
また、本実施形態では、インターネット４に接続されたサーバー５にアップロードされた画像データを、端末処理装置２にダウンロードし、ネットワーク３を介してその画像データを写真処理装置１へ送信することもできるようになっている。したがって、例えば利用者が自己の所有するパーソナルコンピュータを用いて所望の画像データをサーバー５にアップロードすることにより、写真店にわざわざ出向かなくても、オンラインでプリント注文を行うことができる。
【００２６】
図１には図示していないが、ネットワーク３には、プリント依頼を行なうために来店した利用者により操作される受付端末が、１台又は複数台接続されていてもよい。このような受付端末にデジタルカメラ等の撮像装置により撮影した画像データを読み込んで、ネットワーク３を介して端末処理装置２に入力することにより、当該端末処理装置２から写真処理装置１へ画像データを送信することができる。
【００２７】
図２は、写真処理装置１の電気的構成の一例を示したブロック図である。この写真処理装置１は、上述のスキャナー装置６及びモニター１５の他に、画像入力装置７、プリント機構８、操作部９、制御部１０及びメモリ２０などを備えている。制御部１０は、ＣＰＵ(Central Processing Unit)を備えており、他の各部の動作を制御する制御手段を構成している。この制御部１０は、ＣＰＵがコンピュータプログラムを実行することにより、データ入力受付部１１、画像処理部１２、写真画像サイズ変更処理部１３、置換合成処理部１４、非置換合成処理部１６及び置換用画像サイズ変更処理部１７などの各種機能ブロックを構成している。
【００２８】
スキャナー装置６は、現像済みの写真フィルムに形成されているコマ画像から画像データを取得するための装置であり、画像データ読み取り用の光源やＣＣＤ(Charge Coupled Device)ラインセンサ等を備えている。画像入力装置７は、写真フィルム以外の媒体から画像データを取得するための装置であり、デジタルカメラの記録媒体や、ＣＤ−Ｒなどの他の各種記録媒体から画像データを取得するためのドライブを備えている。
【００２９】
プリント機構８は、ペーパー収容部８１、ペーパー切断部８２、露光部８３、現像処理部８４、乾燥処理部８５及びペーパー排出部８６などを備えている。ペーパー収容部８１には、写真感光材料からなるペーパーがロール状に巻回された状態で収容されている。この例では、ペーパー収容部８１が複数設けられており、これらのペーパー収容部８１にそれぞれ幅の異なるペーパーを収容することにより、所望のペーパーを選択して送り出すことができるようになっている。ペーパー収容部８１から送り出されたペーパーは、ペーパー切断部８２により、予め設定されたプリントサイズで切断される。
【００３０】
露光部８３は、ペーパー切断部８２により切断されたペーパーの乳剤面に対して、入力された画像データに基づいて焼付露光を行う。この露光部８３には、レーザーエンジン、ＣＲＴエンジン、ＰＬＺＴエンジンなどの各種露光エンジンを適用することができ、その露光方式は特定の方式に限定されるものではない。焼付露光後のペーパーは、現像処理部８４により現像処理が行われた後、乾燥処理部８５によりにより乾燥処理が行われる。このようにしてプリント処理が行われて作成された写真プリントは、ペーパー排出部８６から機外に排出される。
【００３１】
データ入力受付部１１は、スキャナー装置６、画像入力装置７及びネットワーク３からの画像データの入力を受け付けるデータ入力受付手段である。現像済み写真フィルムの各コマ画像から読み取った画像データや、デジタルカメラで撮影することにより得られた画像データなどの写真画像データが、スキャナー装置６、画像入力装置７又はネットワーク３を介してデータ入力受付部１１により受け付けられた場合には、その写真画像データが、例えばＪＰＥＧ(Joint Photographic Experts Group)などの圧縮方式で圧縮され、メモリ２０に記憶される。メモリ２０には、データ入力受付部１１により受け付けられたデータを記憶するための入力データ記憶部２０Ａが割り当てられている。
【００３２】
上述したメディア出力サービスにおいて、写真画像データだけでなく、当該写真画像データに合成するための合成用画像データも記録媒体に記憶させて利用者に提供する場合には、スキャナー装置６やネットワーク３などから入力されて入力データ記憶部２０Ａに記憶された１つ又は複数の写真画像データが、１つ又は複数の合成用画像データとともにＣＤ−Ｒなどの記録媒体に記憶され、当該記録媒体が利用者に提供される。上記合成用画像データは、例えば文字又はイラストを含むテンプレート画像データからなる。なお、上記記録媒体としては、ＣＤ−Ｒに限らず、フロッピー（登録商標）やメモリスティックなどの各種記録媒体を採用することができる。
【００３３】
このようなサービスにより利用者に提供された記録媒体が写真店に持ち込まれて、当該記録媒体に記憶されている写真画像データと合成用画像データの合成画像からなる写真プリントが注文された場合には、画像入力装置７から入力される当該記録媒体に記憶されている写真画像データ及び合成用画像データがデータ入力受付部１１により受け付けられ、入力データ記憶部２０Ａに記憶されることとなる。ただし、データ入力受付部１１は、記録媒体からの写真画像データ及び合成用画像データの入力を受け付けるような構成に限らず、ネットワーク３などを介して入力される写真画像データ及び合成用画像データを受け付けるような構成であってもよい。
【００３４】
本実施形態では、写真画像データと合成用画像データの合成画像からなる写真プリントが注文された場合であっても、データ入力受付部１１により受け付けられて入力データ記憶部２０Ａに記憶された写真画像データと合成用画像データを合成せず、合成用画像データを他の画像データ（以下、「置換用画像データ」と呼ぶ。）に置き換えて写真画像データと合成する場合がある。上記置換用画像データは、合成用画像データに対応する画像（同一のデザインからなる画像）であって解像度の異なる画像データであり、それぞれ解像度の異なる複数の置換用画像データが、メモリ２０に割り当てられた置換用画像データ記憶部２０Ｂに記憶される。すなわち、メモリ２０は、上記置換用画像データを記憶する置換用画像データ記憶手段を構成している。
【００３５】
入力データ記憶部２０Ａに記憶される各合成用画像データには、その合成用画像データを置換用画像データに置き換えるか否かを示す置換情報が対応付けて記憶され、当該置換情報に基づいて、入力された合成用画像データが置換用画像データに置き換えられるようになっている。すなわち、メモリ２０は、入力された合成用画像データごとに上記置換情報を記憶する置換情報記憶手段を構成している。
【００３６】
上記メディア出力サービスにおいて記録媒体に記憶される写真画像データ及び合成用画像データは、例えばＬ判サイズ（８９ｍｍ×１２７ｍｍ）などの定型サイズからなる。記録媒体に記憶される写真画像データ及び合成用画像データは、同一のサイズからなることが好ましいが、そのような構成に限らず、異なるサイズからなる写真画像データ及び合成用画像データを記録媒体に記憶して利用者に提供することも可能である。また、記録媒体に記憶される写真画像データ及び合成用画像データは、Ｌ判サイズに限らず、２Ｌ判サイズ（１２７ｍｍ×１７８ｍｍ）、六つ切り判サイズ（２０３ｍｍ×２５４ｍｍ）、又は、四つ切り判サイズ（２５４ｍｍ×３０８ｍｍ）などであってもよい。置換用画像データ記憶部２０Ｂには、合成用画像データのサイズとは異なるサイズに対応する解像度の置換用画像データ、例えば合成用画像データがＬ判サイズであれば、２Ｌ判サイズ、六つ切り判サイズ又は四つ切り判サイズなどに対応する解像度でそれぞれ作成された置換用画像データが記憶される。これらの各サイズに対応する置換用画像データは、対応するサイズが大きいほど解像度が高く設定されている。
【００３７】
このようなメディア出力サービスにおいて、利用者が、拡大又は縮小された写真画像データ及び合成用画像データの合成画像からなる写真プリントを注文した場合には、写真店の作業者が操作部９を操作することにより、注文を受けたサイズの入力設定を行うこととなる。すなわち、操作部９は、写真画像データに基づいて作成する写真プリントのサイズを設定するためのサイズ設定手段を構成している。ただし、写真画像データに基づいて作成する写真プリントのサイズは、操作部９の操作により設定されるような構成に限らず、例えば端末処理装置２などの操作により、ネットワーク３を介して設定されるような構成であってもよいし、写真画像データ及び合成用画像データとともに、記録媒体から画像入力装置７を介して入力されるような構成であってもよい。
【００３８】
操作部９の操作によって写真画像データのサイズを拡大又は縮小するよう設定された場合には、写真画像サイズ変更処理部１３により、入力データ記憶部２０Ａに記憶された写真画像データのサイズが変更される。例えば、Ｌ判サイズの写真画像データが記録媒体に記憶されている場合に、２Ｌ判サイズ、六つ切り判サイズ又は四つ切り判サイズが設定されれば、画素を補間する処理が行われることにより、設定されたサイズに対応するように写真画像データが拡大される。一方、２Ｌ判サイズの写真画像データが記録媒体に記憶されている場合に、Ｌ判サイズが設定された場合などには、画素を間引く処理が行われることにより、設定されたサイズに対応するように写真画像データが縮小される。このとき、写真画像サイズ変更処理部１３は、設定されたサイズに基づいて、入力された写真画像データのサイズを変更させる写真画像サイズ変更処理手段として機能する。
【００３９】
上記のように写真画像データのサイズを拡大又は縮小するように設定された場合であって、その設定されたサイズに対応する解像度の置換用画像データが置換用画像データ記憶部２０Ｂに記憶されている場合には、置換合成処理部１４が、その写真用画像データとともに入力された合成用画像データの代わりに当該置換用画像データをサイズ変更後の写真画像データと合成する。このとき、写真用画像データとともに入力された合成用画像データに対応付けられた置換情報が参照され、その合成用画像データを置換用画像データに置き換える旨の置換情報である場合にのみ、当該合成用画像データの代わりに置換用画像データ記憶部２０Ｂに記憶されている置換用画像データがサイズ変更後の写真画像データと合成されるようになっている。すなわち、置換合成処理部１４は、設定されたサイズに基づいて、入力された合成用画像データを対応する解像度の置換用画像データに置き換えて、サイズ変更後の写真画像データに合成する置換合成処理手段であり、置換情報に基づいて、入力された合成用画像データを置換用画像データに置き換えるようになっている。
【００４０】
一方、写真画像データのサイズを拡大又は縮小するように設定された場合であって、その設定されたサイズに対応する解像度の置換用画像データが置換用画像データ記憶部２０Ｂに記憶されていない場合には、置換用画像サイズ変更処理部１７により、置換用画像データ記憶部２０Ｂに記憶されている他のサイズに対応する解像度の置換用画像データが拡大又は縮小されるようになっている。より具体的には、置換用画像データ記憶部２０Ｂに記憶されている置換用画像データのうち、設定されたサイズに最も近いサイズに対応する解像度の置換用画像データが、設定されたサイズに拡大又は縮小されるようになっている。
【００４１】
例えば、Ｌ判サイズの写真画像データ及び合成用画像データが記録媒体から入力されるとともに、写真画像データを四つ切り判サイズに拡大して合成画像を生成するよう設定された場合に、２Ｌ判サイズ及び六つ切り判サイズにそれぞれ対応する置換用画像データしか置換用画像データ記憶部２０Ｂに記憶されていなければ、設定された四つ切り判サイズに最も近い六つ切り判サイズに対応する置換用画像データが四つ切り判サイズに拡大される。また、Ｌ判サイズの写真画像データ及び合成用画像データが記録媒体から入力されるとともに、写真画像データを六つ切り判サイズに拡大して合成画像を生成するよう設定された場合に、２Ｌ判サイズ及び四つ切り判サイズにそれぞれ対応する置換用画像データしか置換用画像データ記憶部２０Ｂに記憶されていなければ、設定された六つ切り判サイズに最も近い２Ｌ判サイズ又は四つ切り判サイズに対応する置換用画像データが用いられ、２Ｌ判サイズに対応する置換用画像データが六つ切り判サイズに拡大、又は、四つ切り判サイズに対応する置換用画像データが六つ切り判サイズに縮小される。
【００４２】
このように、置換用画像サイズ変更処理部１７は、設定されたサイズに対応する解像度の置換用画像データが置換用画像データ記憶部２０Ｂに記憶されていない場合に、置換用画像データ記憶部２０Ｂに記憶されている置換用画像データのうち、設定されたサイズに最も近いサイズに対応する解像度の置換用画像データを、設定されたサイズに変更する置換用画像サイズ変更処理手段を構成している。この置換用画像サイズ変更処理部１７によりサイズが変更された置換用画像データは、置換合成処理部１４により入力された合成用画像データと置き換えられ、サイズ変更後の写真画像データと合成される。
【００４３】
なお、写真画像データのサイズを拡大又は縮小するように設定されていない場合には、記録媒体から入力されて入力データ記憶部２０Ａに記憶された写真画像データ及び合成用画像データを非置換合成処理部１６が合成することにより、合成用画像データが置換用画像データに置き換えられることなく合成画像が生成されるようになっている。
【００４４】
画像処理部１２は、置換合成処理部１４から入力される写真画像データと置換用画像データの合成画像、又は、非置換合成処理部１６から入力される写真画像データと合成用画像データの合成画像に対して各種画像処理を施し、画像処理後の画像データをプリント機構８の露光部８３に入力する。画像処理部１２により行われる画像処理の例としては、画像データの色を補正する色補正処理、画像データの濃度を補正する濃度補正処理などが挙げられる。
【００４５】
図３は、入力された写真画像データに対して合成処理を行う際の制御部１０による処理の一例を示したフローチャートである。この図３に示すように、入力された写真画像データのサイズを変更する設定がされなかった場合には（ステップＳ１０１でＮｏ）、記録媒体から入力された同一サイズからなる写真画像データと合成用画像データが合成されることにより（ステップＳ１０９）、合成画像が生成される。
【００４６】
一方、入力された写真画像データのサイズを変更する設定がされた場合には（ステップＳ１０１でＹｅｓ）、入力されて入力データ記憶部２０Ａに記憶されている写真画像データが設定されたサイズに拡大又は縮小される（ステップＳ１０２）。その後、当該写真画像データとともに入力された合成用画像データに対応付けられている置換情報に基づいて、合成用画像データを置換用画像データに置き換えるか否かが判定される（ステップＳ１０３）。
【００４７】
合成用画像データを置換用画像データに置き換えない場合には（ステップＳ１０３でＮｏ）、入力されて入力データ記憶部２０Ａに記憶されている合成用画像データが設定されたサイズに拡大又は縮小される（ステップＳ１０８）。そして、それぞれ同一サイズに拡大又は縮小された写真画像データと合成用画像データが合成されることにより（ステップＳ１０９）、合成画像が生成される。
【００４８】
これに対し、合成用画像データを置換用画像データに置き換える場合には（ステップＳ１０３でＹｅｓ）、設定されたサイズに対応する解像度の置換用画像データが置換用画像データ記憶部２０Ｂに記憶されているか否かが判定される（ステップＳ１０４）。その結果、設定されたサイズに対応する解像度の置換用画像データが置換用画像データ記憶部２０Ｂに記憶されていれば（ステップＳ１０４でＹｅｓ）、その置換用画像データが置換用画像データ記憶部２０Ｂから読み出され、合成用画像データと置き換えてサイズ変更後の写真画像データと合成されることにより（ステップＳ１０５，Ｓ１０６）、合成画像が生成される。一方、設定されたサイズに対応する解像度の置換用画像データが置換用画像データ記憶部２０Ｂに記憶されていなければ（ステップＳ１０４でＮｏ）、置換用画像データ記憶部２０Ｂに記憶されている置換用画像データのうち、設定されたサイズに最も近いサイズに対応する解像度の置換用画像データが設定されたサイズに変更され（ステップＳ１０７）、その置換用画像データが合成用画像データと置き換えてサイズ変更後の写真画像データと合成されることにより（ステップＳ１０６）、合成画像が生成される。
【００４９】
本実施形態では、設定されたサイズに基づいて、入力された写真画像データのサイズを変更させるとともに、入力された合成用画像データの代わりに、当該設定されたサイズに対応する解像度の置換用画像データをサイズ変更後の写真画像データに合成することができる。すなわち、入力された合成用画像データのサイズは変更させずに、入力された写真画像データのサイズのみを設定されたサイズに基づいて変更し、そのサイズ変更後の写真画像データに対して、設定されたサイズに対応する解像度の置換用画像データを置換用画像データ記憶部２０Ｂから読み出して合成することができる。
【００５０】
このように、設定されたサイズに対応する解像度の置換用画像データを読み出してサイズ変更後の写真画像データに合成するような構成によれば、合成用画像データの拡大又は縮小に伴って、文字がつぶれたり、鮮鋭感が損なわれたりするといったことがない。そのため、写真画像データを設定されたサイズに拡大又は縮小して合成画像を生成する場合であっても、良好な合成画像を得ることができる。
【００５１】
また、本実施形態では、設定されたサイズに対応する解像度の置換用画像データが置換用画像データ記憶部２０Ｂに記憶されていない場合であっても、設定されたサイズに最も近いサイズに対応する解像度の置換用画像データを設定されたサイズに変更して、サイズ変更後の写真画像データに合成することができる。これにより、置換用画像データ記憶部２０Ｂに記憶する置換用画像データの数を減らすことができるので、置換用画像データ記憶部２０Ｂの記憶容量を小さくしてコストを低減することができる。また、設定されたサイズに最も近いサイズに対応する解像度の置換用画像データを拡大又は縮小するので、当該置換用画像データの拡大又は縮小に伴って、文字がつぶれたり、鮮鋭感が損なわれたりするのを最小限に抑えることができ、良好な合成画像を得ることができる。
【００５２】
さらに、本実施形態では、合成用画像データに対応付けて記憶されている置換情報に基づいて、置換用画像データに置き換えるべき合成用画像データのみを置き換えて、その置換用画像データをサイズ変更後の写真画像データに合成することができる。したがって、例えば文字を含む合成用画像データのように、合成用画像データの拡大又は縮小に伴い文字がつぶれるなどして良好な合成画像を得ることができない合成用画像データのみを、置換用画像データに置き換えて写真画像データに合成することができる。これにより、置換用画像データ記憶部２０Ｂに記憶する置換用画像データの数を減らすことができるので、置換用画像データ記憶部２０Ｂの記憶容量を小さくしてコストを低減することができる。
【００５３】
以上の実施形態では、入力された写真画像データに対する画像処理が、写真処理装置１に備えられた制御部１０により行われるような構成について説明したが、このような構成に限らず、本発明は、写真処理装置１とは別個に設けられた画像処理装置に適用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の一実施形態について説明するためのブロック図である。
【図２】写真処理装置の電気的構成の一例を示したブロック図である。
【図３】入力された写真画像データに対して合成処理を行う際の制御部による処理の一例を示したフローチャートである。
【符号の説明】
【００５５】
１    写真処理装置
７    画像入力装置
９    操作部
１０    制御部
１１    データ入力受付部
１２    画像処理部
１３    写真画像サイズ変更処理部
１４    置換合成処理部
１６    非置換合成処理部
１７    置換用画像サイズ変更処理部
２０    メモリ
２０Ａ  入力データ記憶部
２０Ｂ  置換用画像データ記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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