(57)【要約】【課題】複数種類のオリジナルの動画絵文字をユーザが簡便に得ることができる動画像生成装置及びコンピュータプログラムを提供する。【解決手段】ユーザはデジタルカメラ機能を有する携帯電話機２を操作して、携帯電話機２で撮影した静止画像を動画像生成装置１へ送信する。動画像生成装置１のＣＰＵ１０は、受信した所定サイズ以下の静止画像、又は受信した静止画像を所定サイズに縮小した静止画像に基づいて、複数種類の動画絵文字を生成し、生成した複数種類の動画絵文字を携帯電話機２へ送信する。ただし、ＣＰＵ１０は、受信した静止画像が１枚である場合は、受信した静止画像に対して縮小、左右反転等の画像処理を施してなる静止画像を生成し、生成した静止画像と受信した静止画像とが交互に表示される動画絵文字を生成し、受信した静止画像が２枚である場合は、受信した２枚の静止画像が交互に表示される動画絵文字を生成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
静止画像を受信し、動画像を生成する動画像生成装置であって、
受信した静止画像のサイズが所定サイズ以下であるか否かを判定するサイズ判定手段と、
該サイズ判定手段が否と判定した場合、前記受信した静止画像を所定サイズに縮小する画像縮小手段と、
該画像縮小手段が縮小してなる静止画像又は前記サイズ判定手段が所定サイズ以下であると判定した静止画像に基づいて、夫々絵文字として用いることが可能な複数種類の動画像を生成する画像生成手段と
を備えることを特徴とする動画像生成装置。
【請求項２】
前記画像生成手段は、
前記画像縮小手段が縮小してなる１枚の静止画像又は前記サイズ判定手段が所定サイズ以下であると判定した１枚の静止画像に基づいて、該静止画像とは異なる１枚若しくは複数枚の静止画像を生成する手段と、
生成した１枚若しくは複数枚の静止画像と前記画像縮小手段が縮小してなる１枚の静止画像又は前記サイズ判定手段が所定サイズ以下であると判定した１枚の静止画像とが交互に若しくは順に表示される動画像を生成する手段と
を有することを特徴とする請求項１に記載の動画像生成装置。
【請求項３】
前記画像生成手段は、前記画像縮小手段が縮小してなる静止画像及び／又は前記サイズ判定手段が所定サイズ以下であると判定した静止画像が複数枚、交互に又は順に表示される動画像を生成するようにしてある
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の動画像生成装置。
【請求項４】
前記画像生成手段が生成した複数種類の動画像を送信する画像送信手段を更に備えることを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載の動画像生成装置。
【請求項５】
コンピュータに、静止画像を受信させ、動画像を生成させるためのコンピュータプログラムであって、
コンピュータに、受信された静止画像のサイズが所定サイズ以下であるか否かを判定させるサイズ判定ステップと、
該サイズ判定ステップで否と判定された場合、コンピュータに、前記受信された静止画像を所定サイズに縮小させる画像縮小ステップと、
コンピュータに、前記画像縮小ステップで縮小されてなる静止画像又は前記サイズ判定ステップで所定サイズ以下であると判定された静止画像に基づいて、夫々絵文字として用いることが可能な複数種類の動画像を生成させる画像生成ステップと
を実行させることを特徴とするコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、静止画像を受信し、動画像を生成する動画像生成装置、及び、コンピュータを動画像生成装置として機能させるためのコンピュータプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、携帯電話機で送受信される電子メールとして、デコメール（登録商標）が用いられている（非特許文献１参照）。
デコメールは、メール本文がＨＴＭＬ形式の電子メールであり、デフォルトで黒色に設定されている文字又は白色に設定されている背景を他の色に変更すること、本文中に静止画像が表示されるようにすること、動画像を用いてなる絵文字（以下、動画絵文字という）をテキスト文字及び通常の絵文字と同様に使用すること等が可能である。
【０００３】
動画絵文字は、複数枚の静止画像が交互に又は順に切替え表示される動画像であり、携帯電話機にプリインストールされているものか、又は、例えば携帯電話機メーカーのウェブサイトからダウンロードしたもの等が、各携帯電話機で利用される。
【非特許文献１】“デコメール”、［online］、［平成１９年１月７日検索］、インターネット＜ＵＲＬ：http://www.nttdocomo.co.jp/service/mail/imode_mail/deco_mail/index.html＞
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
携帯電話機のユーザがオリジナルの動画絵文字を所望する場合、パーソナルコンピュータ（以下、パソコンという）で動画像作成用のソフトウェア（以下、画像ソフトという）を実行して動画絵文字を作成し、作成した動画絵文字を携帯電話機にダウンロードすることが考えられる。このためには、ユーザが、携帯電話機の他にパソコンと画像ソフトとを準備し、所望する動画絵文字を１つずつ作成して、作成した絵文字を携帯電話機にダウンロードしなければならない。
一方、携帯電話機で画像ソフトを実行して動画絵文字を作成することも考えられ、この場合は作成した絵文字を携帯電話機にダウンロードする手間は省ける。このためには、ユーザが、画像ソフトを有する携帯電話機を購入するか、又は携帯電話機に画像ソフトをダウンロードした上で、所望する動画絵文字を１つずつ作成しなければならない。
【０００５】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、その主たる目的は、受信した静止画像を縮小してなる静止画像か、又は受信したそのままの静止画像に基づいて動画絵文字を複数種類生成する構成とすることにより、パソコン、画像ソフト等を用いてユーザが動画絵文字を１つずつ作成する必要がない動画像生成装置及びコンピュータプログラムを提供することにある。
【０００６】
本発明の他の目的は、１枚の静止画像と、この静止画像に基づいて生成した静止画像とに基づいて動画絵文字を生成する構成とすることにより、例えば携帯電話機のデジタルカメラ機能で撮影した１枚の静止画像を動画絵文字にすることができる動画像生成装置を提供することにある。
【０００７】
本発明の他の目的は、複数枚の静止画像に基づいて動画絵文字を生成する構成とすることにより、例えばデジタルカメラで連写した複数枚の静止画像を動画絵文字にすることができる動画像生成装置を提供することにある。
【０００８】
本発明の更に他の目的は、受信した静止画像を縮小してなる静止画像か、又は受信したそのままの静止画像に基づいて動画絵文字を複数種類生成して送信する構成とすることにより、複数種類のオリジナルの動画絵文字をユーザが簡便に得ることができる動画像生成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る動画像生成装置は、静止画像を受信し、動画像を生成する動画像生成装置であって、受信した静止画像のサイズが所定サイズ以下であるか否かを判定するサイズ判定手段と、該サイズ判定手段が否と判定した場合、前記受信した静止画像を所定サイズに縮小する画像縮小手段と、該画像縮小手段が縮小してなる静止画像又は前記サイズ判定手段が所定サイズ以下であると判定した静止画像に基づいて、夫々絵文字として用いることが可能な複数種類の動画像を生成する画像生成手段とを備えることを特徴とする。
【００１０】
本発明に係る動画像生成装置は、前記画像生成手段は、前記画像縮小手段が縮小してなる１枚の静止画像又は前記サイズ判定手段が所定サイズ以下であると判定した１枚の静止画像に基づいて、該静止画像とは異なる１枚若しくは複数枚の静止画像を生成する手段と、生成した１枚若しくは複数枚の静止画像と前記画像縮小手段が縮小してなる１枚の静止画像又は前記サイズ判定手段が所定サイズ以下であると判定した１枚の静止画像とが交互に若しくは順に表示される動画像を生成する手段とを有することを特徴とする。
【００１１】
本発明に係る動画像生成装置は、前記画像生成手段は、前記画像縮小手段が縮小してなる静止画像及び／又は前記サイズ判定手段が所定サイズ以下であると判定した静止画像が複数枚、交互に又は順に表示される動画像を生成するようにしてあることを特徴とする。
【００１２】
本発明に係る動画像生成装置は、前記画像生成手段が生成した複数種類の動画像を送信する画像送信手段を更に備えることを特徴とする。
【００１３】
本発明に係るコンピュータプログラムは、コンピュータに、静止画像を受信させ、動画像を生成させるためのコンピュータプログラムであって、コンピュータに、受信された静止画像のサイズが所定サイズ以下であるか否かを判定させるサイズ判定ステップと、該サイズ判定ステップで否と判定された場合、コンピュータに、前記受信された静止画像を所定サイズに縮小させる画像縮小ステップと、コンピュータに、前記画像縮小ステップで縮小されてなる静止画像又は前記サイズ判定ステップで所定サイズ以下であると判定された静止画像に基づいて、夫々絵文字として用いることが可能な複数種類の動画像を生成させる画像生成ステップとを実行させることを特徴とする。
【００１４】
本発明にあっては、サイズ判定手段、画像縮小手段及び画像生成手段を備え、動画像生成装置は、例えば携帯電話機から静止画像を受信し、絵文字として用いることが可能な動画像（以下、動画絵文字という）を複数種類生成する。
このために、サイズ判定手段は、受信した静止画像のサイズが所定サイズ以下であるか否かを判定し、サイズ判定手段が否と判定した場合、画像縮小手段は、受信した静止画像を所定サイズに縮小する。以下では、受信した静止画像を所定サイズに縮小してなる静止画像を縮小静止画像という。
この場合、画像生成手段は、縮小静止画像に基づいて、複数種類の動画絵文字を生成する。
【００１５】
一方、サイズ判定手段が所定サイズ以下であると判定した場合、画像縮小手段は受信した静止画像を縮小しない。以下では、受信した状態のまま縮小されていない静止画像を受信静止画像という。
この場合、画像生成手段は、受信静止画像に基づいて、複数種類の動画絵文字を生成する。
ここで、所定サイズとは、具体的には動画絵文字に含まれる１枚の静止画像の最大サイズ以下の適宜のサイズである。
【００１６】
画像生成手段が生成した複数種類の動画絵文字は、例えば所定のＷｅｂページに掲載され、携帯電話機のユーザは、このＷｅｂページを閲覧して、複数種類の動画絵文字の内の１又は複数を選択してダウンロードする。この結果、ユーザが動画絵文字を作成する必要がなく、また、所望の動画絵文字のみを得ることが可能になる。
【００１７】
本発明にあっては、サイズ判定手段が否と判定した場合、画像生成手段は、１枚の縮小静止画像に基づいて、この縮小静止画像とは異なる１枚又は複数枚の静止画像を生成し、生成した１枚又は複数枚の静止画像と縮小静止画像とが交互に又は順に表示される動画絵文字を生成する。
サイズ判定手段が所定サイズ以下であると判定した場合、画像生成手段は、１枚の受信静止画像に基づいて、この受信静止画像とは異なる１枚又は複数枚の静止画像を生成し、生成した１枚又は複数枚の静止画像と受信静止画像とが交互に又は順に表示される動画絵文字を生成する。
【００１８】
動画絵文字を生成するためには複数枚の静止画像を要する。しかしながら、画像生成手段が１枚の静止画像から複数枚の静止画像を生成した上で動画絵文字を生成するため、例えば携帯電話機から複数枚の静止画像を受信する必要がない。
【００１９】
本発明にあっては、画像生成手段は、縮小静止画像のみ、受信静止画像のみ、又は縮小静止画像及び受信静止画像の両方を含む２枚若しくは３枚以上の静止画像が、交互に若しくは順に表示される動画像を生成する。
この場合、動画絵文字を生成するための複数枚の静止画像は全てユーザが用意する。従って、動画像生成装置が複数枚の静止画像を生成する必要がない。即ち、例えば受信した静止画像の複製画像に動画像生成装置が適宜の変更を加えることによって複数種類の静止画像を生成する必要がない。
この結果、携帯電話機から動画像生成装置へ送信された静止画像に対してユーザの意に沿わない変更が施されることが防止される。
【００２０】
また、生成される動画像にユーザの独創性が反映され易くなる。何故ならば、仮に、受信した静止画像を動画像生成装置が変更する場合は、静止画像の変更パターンが有限種類しか用意できないため、生成される動画絵文字の種類が制限されるからである。
【００２１】
本発明にあっては、画像送信手段を更に備える。
画像送信手段は、画像生成手段が生成した複数種類の動画絵文字を送信する。このとき、画像送信手段は、例えば静止画像を送信してきた携帯電話機へ、動画絵文字を送信する。この結果、ユーザは動画絵文字を作成する必要がなく、しかも、例えば所定のＷｅｂページから動画絵文字をダウンロードする手間が省ける。
【００２２】
本発明にあっては、本発明の動画像生成装置が備えるサイズ判定手段、画像縮小手段、画像生成手段及び画像送信手段等を、コンピュータのハードウェア要素を用いてソフトウェア的に実現させる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の動画像生成装置による場合、ユーザは、絵文字として用いることが可能なオリジナルの動画像（即ちオリジナルの動画絵文字）を得るために、例えば携帯電話機から動画像生成装置へ任意の静止画像を送信すればよく、ユーザ自身が動画絵文字を１つずつ作成する必要がない。また、動画絵文字を作成するために、パソコン、画像ソフト等を準備する必要もない。
更に、サイズが大きすぎる静止画像は自動的に縮小されるため、携帯電話機から動画像生成装置へ送信すべき静止画像のサイズをユーザが調整する必要がない。
以上の結果、ユーザの利便性を向上させることができる。
【００２４】
本発明の動画像生成装置による場合、ユーザは、オリジナルの動画絵文字を得るために、例えば携帯電話機から動画像生成装置へ、携帯電話機のデジタルカメラ機能で撮影した１枚の静止画像を送信すればよい。動画絵文字を生成するためには複数枚の静止画像が必要とされるが、動画像生成装置は、受信した１枚の静止画像を変更することによって複数枚の静止画像を得る。従って、ユーザが複数枚の静止画像を動画像生成装置へ送信する必要がない。
以上の結果、ユーザの利便性を向上させることができる。
【００２５】
本発明の動画像生成装置による場合、ユーザは、オリジナルの動画絵文字を得るために、例えば携帯電話機から動画像生成装置へ、デジタルカメラで連写した複数枚の静止画像を送信すればよい。動画絵文字を生成するためには複数枚の静止画像が必要とされるが、動画像生成装置は、ユーザの携帯電話機から複数枚の静止画像を受信するため、受信した静止画像を変更することによって複数枚の静止画像を得る必要がない。
以上の結果、生成される動画絵文字の自由度を向上させることができる。
【００２６】
本発明の動画像生成装置による場合、動画像生成装置から携帯電話機へ、動画像生成装置で生成された複数種類の動画絵文字が送信される。従って、ユーザは、生成された動画絵文字を手動でダウンロードする必要がなく、自動的に受信した複数種類の動画絵文字の中から任意の動画絵文字を選択することができる。
【００２７】
以上の結果、ユーザの利便性を更に向上させることができる。
本発明のコンピュータプログラムによる場合、コンピュータを、本発明の動画像生成装置として機能させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明を、その実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。
【００２９】
実施の形態  １．
図１は、本発明の実施の形態１に係る動画像生成装置を備える動画像生成システムの構成を示すブロック図である。
図中１は動画像生成装置であり、動画像生成装置１には固有のメールアドレスが付与されている。動画像生成装置１は電子メールの生成、及び通信網Ｎを介した電子メールの送受信が可能であるように構成されている。ここで、通信網Ｎはインターネット、携帯電話網等からなる。
動画像生成装置１は、サーバコンピュータを用いてなり、ＣＰＵ１０、ＲＯＭ１１、ＲＡＭ１２、Ｉ／Ｆ１３、補助記憶部１４及び外部記憶部１５を備える。これらの装置各部はバス、信号線等を介して適宜に接続されている。
【００３０】
Ｉ／Ｆ１３は、動画像生成装置１と通信網Ｎとのインタフェースである。補助記憶部１４は、例えばハードディスクを用いてなり、ＣＰＵ１０によって、各種のコンピュータプログラム、データ等の読み書きが行なわれる。また、外部記憶部１５は、例えばＣＤ−ＲＯＭドライブを用いてなり、ＣＰＵ１０に制御されて、可搬性を有する記録媒体（例えば本実施の形態のコンピュータプログラムが記録されているＣＤ−ＲＯＭ３）からコンピュータプログラム、データ等を読み込む。読み込まれたコンピュータプログラム、データ等は、補助記憶部１４に書き込まれる。
【００３１】
ＣＰＵ１０は動画像生成装置１の制御中枢であり、ＲＡＭ１２を作業領域として用い、ＲＯＭ１１及び／又は補助記憶部１４に記憶されたコンピュータプログラム、データ等に従って装置各部を制御し、各種処理を実行する。
更に詳細には、ＣＰＵ１０が、サイズ判定ステップ、画像縮小ステップ、画像生成ステップ等を含む本実施の形態のコンピュータプログラムに従って、サイズ判定処理（後述する図１０に示すＳ１４参照）、画像縮小処理（Ｓ１５参照）、画像生成処理（Ｓ１７又はＳ１８参照）等を含む動画絵文字生成処理を実行することによって、サーバコンピュータが本実施の形態の動画像生成装置１として機能する。
【００３２】
携帯電話機２，２，…夫々には固有のメールアドレスが付与されている。各携帯電話機２はデジタルカメラ機能を有し、また、電子メールの作成及び表示、並びに通信網Ｎを介した電子メールの送受信が可能であるように構成されている。特に、携帯電話機２は、電子メール（更に詳細にはデコメール）の本文中に含まれている動画絵文字の表示が可能であり、また、ユーザが作成するデコメールの本文中に、携帯電話機２にプリインストールされている動画絵文字か、例えば携帯電話機メーカーのウェブサイトからダウンロードした動画絵文字、又は、動画像生成装置１から受信した動画絵文字を含ませることが可能である。
【００３３】
携帯電話機２のユーザは、宛先として動画像生成装置１のメールアドレスを含む電子メールを作成し、作成した電子メールに、携帯電話機２で撮影した１枚又は複数枚の静止画像を添付して、動画像生成装置１へ送信する。
この後、携帯電話機２が動画像生成装置１から送信されてきた電子メールを受信する。この電子メールには、動画絵文字が複数種類添付されている。これらの動画絵文字は、ユーザが送信した静止画像に基づくオリジナルの動画絵文字である。ユーザは、受信した複数種類の動画絵文字の中から所望の動画絵文字を選択して、ユーザが作成するデコメールの本文中で、テキスト文字及び通常の絵文字と同様に使用する。
【００３４】
つまり、オリジナルの動画絵文字を得るためには、ユーザは適宜の静止画像を動画像生成装置１へ送り、動画像生成装置１から動画絵文字が送られてくるまで待てばよいのであって、ユーザがパソコン、画像ソフト等を準備して動画絵文字を作成する必要はない。この結果、ユーザは動画絵文字を作成するための専門的な知識、機材、制作場所等がなくとも、オリジナルの動画絵文字を得ることができる。
なお、携帯電話機２で撮影したそのままの静止画像に限定されず、撮影した静止画像を携帯電話機２で装飾した静止画像、ウェブサイトから携帯電話機２へダウンロードした静止画像等を動画像生成装置１へ送信してもよい。
【００３５】
以下では、まず、携帯電話機２から動画像生成装置１へ１枚の静止画像が送信された場合を説明する。
ここで、動画絵文字とは、夫々テキスト文字又は通常の絵文字と同じサイズ（以下、所定サイズという）の２枚の静止画像が交互に切替え表示されるか、又は夫々所定サイズの３枚以上の静止画像が順に切替え表示されるようにしたものである。動画絵文字に含まれる静止画像は、例えば１０ｍｓ間隔、５ｍｓ間隔、２ｍｓ間隔又は１ｍｓ間隔で切替え表示される。以下では、静止画像を切り替える時間間隔を切替え速度といい、１０ｍｓ間隔を低速、５ｍｓ間隔を中速、２ｍｓ間隔を高速、１ｍｓ間隔を超高速という。
【００３６】
図２は、本発明の実施の形態１に係る動画像生成装置が受信した１枚の静止画像及び該静止画像を縮小してなる静止画像の一例を示す模式図であり、図３〜図７夫々は、本発明の実施の形態１に係る動画像生成装置が１枚の静止画像に基づいて生成する動画絵文字の一例を示す模式図である。
図２（ａ），（ｂ）には、ユーザが携帯電話機２で撮影した静止画像として、動物の静止画像が例示されている。ただし、図２（ａ）に示す静止画像は所定サイズより大きいサイズを有し、図２（ｂ）に示す静止画像は所定サイズに等しいサイズを有する。
【００３７】
携帯電話機２から送信された静止画像のサイズが所定サイズに等しい場合、動画像生成装置１が受信した静止画像がそのまま使用される。また、受信した静止画像のサイズが所定サイズより小さい場合は、受信した静止画像を拡大するか、又は、受信した静止画像の周囲に適宜の画像を単純に追加することによって、所定サイズの静止画像が得られる。ここで、受信した静止画像に追加すべき適宜の画像とは、例えば、動画絵文字が重ねられている背景画像を透かし見ることが可能な透過画像である。
【００３８】
一方、受信した静止画像のサイズが所定サイズより大きい場合、受信した静止画像を縮小することによって、所定サイズの静止画像が得られる。なお、例えば受信した静止画像の縦横比と所定サイズの静止画像の縦横比が異なる場合、受信した静止画像を、所定サイズより小さくなるよう縦方向及び横方向夫々に同率で縮小した上で、縮小した受信した静止画像の周囲に適宜の画像を追加することによって所定サイズの静止画像を得てもよい。
【００３９】
以上のようにして所定サイズの静止画像を１枚得た動画像生成装置１は、この静止画像（以下、原画像という）に基づいて、原画像とは異なる静止画像（以下、異画像という）を１枚生成し、原画像と異画像とが所定の切替え速度で交互に表示される動画絵文字を生成する。図３〜図７夫々に示す白抜矢符は、図中左側に示されている原画像と右側に示されている異画像とが切り替わることを意味している。なお、異画像を複数枚生成し、原画像と複数の異画像夫々とが順に表示される動画絵文字を生成する構成でもよい。
本実施の形態では、図２に示す動物が左右に揺れる動画絵文字（図３）、上下に跳ねる動画絵文字（図４）、奥側から手前側へ近付く動画絵文字（図５）、左右に反転する動画絵文字（図６）、及び明るく光る動画絵文字（図７）を例示する。
【００４０】
次に、携帯電話機２から動画像生成装置１へ複数枚の静止画像が送信された場合を説明する。本実施の形態では２枚の静止画像が送信された場合を例示する。
図８は、本発明の実施の形態１に係る動画像生成装置が受信した複数枚の静止画像の一例を示す模式図であり、図９は、本発明の実施の形態１に係る動画像生成装置が複数枚の静止画像に基づいて生成する動画絵文字の一例を示す模式図である。
図８（ａ），（ｂ）には、ユーザが携帯電話機２で連続的に撮影した静止画像として、歩行者が例示されている。動画像生成装置１は、受信した電子メールに添付されている静止画像を、例えば添付されている順に、１枚目の静止画像Ｐ１、２枚目の静止画像Ｐ２、…、とする。図８（ａ）には静止画像Ｐ１が示され、図８（ｂ）には静止画像Ｐ２が示されている。
【００４１】
所定サイズの静止画像を２枚得た動画像生成装置１は、図９に示すように、静止画像Ｐ１，Ｐ２が所定の切替え速度で交互に表示される動画絵文字を生成する。図９に示す白抜矢符は、静止画像Ｐ１，Ｐ２が切り替わることを意味している。なお、３枚以上の静止画像Ｐ１，Ｐ２，…が所定の切替え速度で順に表示される動画絵文字を生成する構成でもよい。
本実施の形態の動画像生成装置１は、２枚の静止画像Ｐ１，Ｐ２から複数種類の動画絵文字を得るために、静止画像Ｐ１，Ｐ２の切替え速度が異なる動画絵文字を生成する。この結果、歩行者がゆっくり歩く動画絵文字、早足で歩く動画絵文字等が生成される。
【００４２】
図１０は、本発明の実施の形態１に係る動画像生成装置で実行される動画絵文字生成処理の手順を示すフローチャートであり、図１１は、本発明の実施の形態１に係る動画像生成装置で実行される動画絵文字生成処理、及び携帯電話機で実行される通信処理の手順を示すフローチャートである。図１１に示す動画絵文字生成処理は図１０に示す動画絵文字生成処理と同じものであるが、Ｓ１１及びＳ１９以外の処理は図示を省略してある。
【００４３】
図１０及び図１１に示すように、動画絵文字生成処理を実行するＣＰＵ１０は、携帯電話機２から電子メールを受信したか否かを判定し（Ｓ１１）、受信していない場合（Ｓ１１でＮＯ）、Ｓ１１の処理を繰り返し実行する。
携帯電話機２から電子メールを受信した場合（Ｓ１１でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、受信した電子メールに静止画像が添付されているか否かを判定する（Ｓ１２）。
Ｓ１１で受信した電子メールに何も添付されていないか、又は静止画像以外のもの（例えばテキストファイル）が添付されている場合（Ｓ１２でＮＯ）、ＣＰＵ１０は、ユーザに対してエラーを報知する電子メール（図中エラーメール）を生成して、Ｓ１１で受信した電子メールを送信してきた携帯電話機２へ送信する（Ｓ１３）。Ｓ１３の処理完了後、ＣＰＵ１０は処理をＳ１１へ戻す。
【００４４】
Ｓ１１で受信した電子メールに静止画像が添付されている場合（Ｓ１２でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、受信した電子メールに添付されている静止画像（以下、受信静止画像という）のサイズが所定サイズ以下であるか否かを判定し（Ｓ１４）、所定サイズを超過している場合（Ｓ１４でＮＯ）、受信静止画像を縮小することによって、所定サイズを有する静止画像（以下、縮小静止画像という）を生成する（Ｓ１５）。ここで、電子メールに添付されている静止画像が複数枚である場合、ＣＰＵ１０は、各静止画像について、Ｓ１４（及びＳ１５）の処理を実行する（不図示）。
【００４５】
Ｓ１４におけるＣＰＵ１０はサイズ判定手段として機能する。Ｓ１４の処理で使用される所定サイズのデータは、ＣＤ−ＲＯＭ３から読み込まれて補助記憶部１４に記憶されている。なお、例えば動画像生成装置１の管理者が所定サイズを決定して動画像生成装置１に予め入力してもよい。
また、Ｓ１５におけるＣＰＵ１０は画像縮小手段として機能する。
【００４６】
Ｓ１５の処理完了後、又は、受信静止画像のサイズが所定サイズ以下である場合（Ｓ１４でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、Ｓ１６の処理を実行する。Ｓ１５を実行した場合、受信静止画像とは図２（ａ）に示す静止画像を意味し、縮小静止画像とは図２（ｂ）に示す静止画像を意味するが、Ｓ１５を実行していない場合、受信静止画像とは図２（ｂ）に示す静止画像を意味する。
以下では、電子メールに添付されていた全ての静止画像に対してＳ１５の処理を実行した場合を例示する。即ち、縮小静止画像のみに基づく動画絵文字を生成する場合を例示する。なお、所定サイズを有する受信静止画像のみ、又は所定サイズを有する受信静止画像及び縮小静止画像の両方を用いる場合の処理手順は、縮小静止画像のみを用いる場合の処理手順と同様である。
【００４７】
ＣＰＵ１０は、縮小静止画像が１枚であるか否かを判定する（Ｓ１６）。つまり、ＣＰＵ１０は電子メールに添付されていた静止画像が１枚であるか否かを判定する。
縮小静止画像が１枚である場合（Ｓ１６でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は静止画像１枚用の画像生成処理を行なうサブルーチン（図１２参照）を呼び出し、実行する（Ｓ１７）。一方、縮小静止画像が複数枚である場合（Ｓ１６でＮＯ）、ＣＰＵ１０は静止画像複数枚用の画像生成処理を行なうサブルーチン（図１３参照）を呼び出し、実行する（Ｓ１８）。Ｓ１７又はＳ１８の処理を実行することによって、複数種類の動画絵文字が生成される。Ｓ１７又はＳ１８におけるＣＰＵ１０は、画像生成手段として機能する。
【００４８】
Ｓ１７又はＳ１８の処理の完了後、ＣＰＵ１０は、Ｓ１７又はＳ１８の処理で生成した動画絵文字が添付されている電子メール（図中添付メール）を生成して、Ｓ１１で受信した電子メールを送信してきた携帯電話機２へ送信する（Ｓ１９）。Ｓ１９の処理完了後、ＣＰＵ１０は処理をＳ１１へ戻す。
Ｓ１９におけるＣＰＵ１０は、画像送信手段として機能する。
なお、Ｓ１９で生成される電子メールは、Ｓ１７又はＳ１８で生成された動画絵文字が本文中に含まれるデコメールでもよい。
【００４９】
図１１に示すように、通信処理を実行する携帯電話機２は、動画絵文字となすべき静止画像の選択を受け付ける（Ｓ２１）。ユーザは、例えば携帯電話機２で撮影して携帯電話機２に保存した静止画像、又は、携帯電話機２にダウンロードしてある静止画像を選択する。
次に、携帯電話機２は、宛先として動画像生成装置１のメールアドレスを含み、且つ、Ｓ２１で選択された静止画像を添付してなる電子メールを作成し（Ｓ２２）、作成した電子メールを動画像生成装置１へ送信する（Ｓ２３）。
Ｓ２３の処理完了後、携帯電話機２は、動画絵文字が添付されている電子メール（図中添付メール）を受信したか否かを判定し（Ｓ２４）、受信していない場合（Ｓ２４でＮＯ）、Ｓ２４の処理を繰り返し実行する。
【００５０】
動画絵文字が添付されている電子メールを受信した場合（Ｓ２４でＹＥＳ）、携帯電話機２は、受信した電子メールに添付されている動画絵文字を例えば所定のフォルダに保存し（Ｓ２５）、通信処理を終了する。
【００５１】
図１２は、本発明の実施の形態１に係る動画像生成装置で実行される静止画像１枚用の画像生成処理手順のサブルーチンを示すフローチャートである。
ＣＰＵ１０は、縮小静止画像をコピーしてなる静止画像に対し、右端部を削除し、削除した部分と同寸法同形状の透過画像を左端部に追加することによって、縮小静止画像を右側へ水平移動させたような新たな静止画像を生成する（Ｓ３１）。次いでＣＰＵ１０は、Ｓ３１で生成した静止画像と縮小静止画像とが交互に表示される動画絵文字を生成することによって、図３に示すように動物が左右に揺れる動画絵文字を生成する（Ｓ３２）。
【００５２】
なお、縮小静止画像を左側へ水平移動させたような静止画像も生成し、左側へ水平移動する静止画像と縮小静止画像と右側へ水平移動する静止画像とが順に表示される動画絵文字を生成することによって、動物が左・中央・右の３段階に揺れる動画絵文字を生成してもよい。
【００５３】
Ｓ３２の処理完了後、ＣＰＵ１０は、縮小静止画像をコピーしてなる静止画像に対し、上端部を削除し、削除した部分と同寸法同形状の透過画像を下端部に追加することによって、縮小静止画像を上側へ垂直移動させたような新たな静止画像を生成する（Ｓ３３）。次いでＣＰＵ１０は、Ｓ３３で生成した静止画像と縮小静止画像とが交互に表示される動画絵文字を生成することによって、図４に示すように動物が上下に跳ねる動画絵文字を生成する（Ｓ３４）。
【００５４】
また、ＣＰＵ１０は、縮小静止画像をコピーしてなる静止画像を更に縮小し、縮小した画像の四辺部に透過画像を追加することによって、所定サイズの新たな静止画像を生成する（Ｓ３５）。次いでＣＰＵ１０は、Ｓ３５で生成した静止画像と縮小静止画像とが交互に表示される動画絵文字を生成することによって、図５に示すように動物が奥側から手前側へ近付く動画絵文字を生成する（Ｓ３６）。
更に、ＣＰＵ１０は、縮小静止画像をコピーしてなる静止画像を左右反転させることによって、新たな静止画像を生成する（Ｓ３７）。次いでＣＰＵ１０は、Ｓ３７で生成した静止画像と縮小静止画像とが交互に表示される動画絵文字を生成することによって、図６に示すように動物が左右に反転する動画絵文字を生成する（Ｓ３８）。
【００５５】
更にまた、ＣＰＵ１０は、縮小静止画像をコピーしてなる静止画像の明度を増大させることによって、縮小静止画像よりも明るい新たな静止画像を生成する（Ｓ３９）。次いでＣＰＵ１０は、Ｓ３９で生成した静止画像と縮小静止画像とが交互に表示される動画絵文字を生成することによって、図７に示すように動物が明るく光る動画絵文字を生成する（Ｓ４０）。なお、縮小静止画像をモノクロ、セピアカラー等に変色させた新たな静止画像と縮小静止画像とが交互に表示される動画絵文字を生成する構成でもよい。
Ｓ４０の処理完了後、ＣＰＵ１０は、処理を元のルーチンへ戻す。
以上のような画像生成処理を実行することによって、図３〜図７に示す５種類の動画絵文字が生成される。
【００５６】
図１３は、本発明の実施の形態１に係る動画像生成装置で実行される静止画像複数枚用の画像生成処理手順のサブルーチンを示すフローチャートである。
ＣＰＵ１０は、動画絵文字における静止画像の切替え速度を、予め定められている４種類の速度の内の１つに設定する（Ｓ６１）。Ｓ６１の処理では、低速、中速、高速、及び超高速の何れか１つが選択されて、切替え速度として設定される。
次に、ＣＰＵ１０は、静止画像Ｐ１，Ｐ２，…が、Ｓ６１で設定された切替え速度で切替え表示される動画絵文字を生成する（Ｓ６２）。
【００５７】
次いで、ＣＰＵ１０は、予め定められている４種類の速度を全て設定し終えたか否かを判定し（Ｓ６３）、まだ設定されていない速度が存在する場合は（Ｓ６３でＮＯ）、処理をＳ６１へ戻して、動画絵文字における静止画像の切替え速度を、まだ設定されていない速度に設定する。
４種類の速度が全て設定済みである場合（Ｓ６３でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、処理を元のルーチンへ戻す。
以上のような画像生成処理を実行することによって、４種類の動画絵文字が生成される（図９参照）。
【００５８】
このような動画像生成装置１は、ユーザのオリジナルの動画絵文字を複数種類、携帯電話機２へ送ることができる。
なお、本実施の形態のコンピュータプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ３に記憶されて配布される構成であるが、このような構成に限定されず、通信回線を介して配信される構成でもよく、動画像生成装置１のＲＯＭ１１又は補助記憶部１４に予め記憶してある構成でもよく、動画像生成装置１にインストールせずに記録媒体又は配信元から読み取られて直接的に実行される構成でもよい。
また、生成された複数種類の動画絵文字を所定のＷｅｂサイトに掲載し、この動画絵文字の基になった静止画像を送信したユーザ又は他のユーザが、所望の動画絵文字のみを各自の携帯電話機２にダウンロードすることができるようにしてもよい。
【００５９】
実施の形態  ２．
実施の形態１では、動画像生成装置１が１枚の静止画像を受信した場合、受信した静止画像と、この静止画像に変更を加えた静止画像とを用いて動画絵文字が生成され、動画像生成装置１が複数枚の静止画像を受信した場合、受信した複数枚の静止画像をそのまま用いて動画絵文字が生成される構成を例示した。
本実施の形態では、動画像生成装置１が複数枚の静止画像を受信した場合、受信した複数枚の静止画像と、これらの静止画像に変更を加えた静止画像とを用いて動画絵文字が生成される構成を例示する。その他、実施の形態１に対応する部分には同一符号を付してそれらの説明を省略する。
【００６０】
図１４は、本発明の実施の形態２に係る動画像生成装置が受信した複数枚の静止画像の一例を示す模式図であり、図１５は、本発明の実施の形態２に係る動画像生成装置が受信した複数枚の静止画像を変更してなる静止画像の一例を示す模式図である。
また、図１６及び図１７夫々は、本発明の実施の形態２に係る動画像生成装置が複数枚の静止画像に基づいて生成する動画絵文字の一例を示す模式図である。
図１４（ａ），（ｂ）には、ユーザが携帯電話機２で個別に撮影した静止画像として、夫々異なる人物の顔が例示されている。動画像生成装置１は、受信した電子メールに添付されている静止画像を、例えば添付されている順に、１枚目の静止画像Ａ１、２枚目の静止画像Ａ２、…、とする。図１４（ａ）には静止画像Ａ１が、図１４（ｂ）には静止画像Ａ２が、夫々示されている。
【００６１】
図１５（ａ），（ｂ）には、静止画像Ａ１，Ａ２夫々をコピーしてなる静止画像（以下、複製画像という）に対して夫々所定の変更を加えてなる静止画像Ｂ１，Ｂ２が例示されている。静止画像Ｂ１は、静止画像Ａ１に写っている顔の周囲にハート形の装飾が施されたものであり、静止画像Ｂ２は、静止画像Ａ２に写っている顔の周囲に星形の装飾が施されたものである。なお、静止画像Ａ１，Ａ２に施すべき装飾は互いに同じものであってもよい。また、装飾の追加に限定されず、実施の形態１で例示したように、動画絵文字を表示した場合に顔が左右に揺れる、上下に跳ねる、奥側から手前側へ近付く、左右に反転する、及び明るく光る等の視覚効果が表れるような変更を静止画像Ａ１，Ａ２の複製画像に加えてもよい。
【００６２】
所定サイズの静止画像を４枚得た動画像生成装置１は、静止画像Ａ１，Ａ２，Ｂ１，Ｂ２が所定の切替え速度で順に表示される動画絵文字を生成する。本実施の形態の動画像生成装置１は、４枚の静止画像Ａ１，Ａ２，Ｂ１，Ｂ２から複数種類の動画絵文字を得るために、静止画像Ａ１，Ａ２，Ｂ１，Ｂ２の切替え順が異なる動画絵文字を生成する。なお、切替え順が一定で切替え速度が異なる動画像を生成する構成でもよく、切替え順及び切替え速度の一方又は両方が互いに異なる動画像を生成する構成でもよい。
【００６３】
図１６及び図１７に示す白抜矢符は、静止画像Ａ１，Ａ２，Ｂ１，Ｂ２が切り替わること意味しており、図１６には、静止画像Ａ１，Ｂ１，Ａ２，Ｂ２がこの順で切り替わる動画像（以下、第１パターンの動画像という）が示され、図１７には、静止画像Ａ１，Ａ２，Ｂ１，Ｂ２がこの順で切り替わる動画像（以下、第２パターンの動画像という）が示されている。
【００６４】
図１８は、本発明の実施の形態２に係る動画像生成装置で実行される静止画像複数枚用の画像生成処理手順のサブルーチンを示すフローチャートである。この画像生成処理は、図１０に示す動画絵文字生成処理のＳ１８において、図１３に示す画像生成処理の代わりに呼び出される。なお、図１３及び図１８に各示す画像生成処理の両方を動画絵文字生成処理で呼び出す構成でもよい。
以下では、電子メールに添付されていた全ての静止画像に対して図１０に示すＳ１５の処理を実行しなかった場合を例示する。即ち、所定サイズを有する受信静止画像のみに基づく動画絵文字を生成する場合を例示する。ただし、所定サイズを有する縮小静止画像のみ、又は所定サイズを有する受信静止画像及び縮小静止画像の両方を用いる場合の処理手順は、受信静止画像のみを用いる場合の処理手順と同様である。
【００６５】
ＣＰＵ１０は、複数枚の受信静止画像の内の１枚を選択し（Ｓ７１）、選択した受信静止画像の複製画像に対して変更を施す（Ｓ７２）。具体的には、例えばＳ７１で静止画像Ａ１を選択し、Ｓ７２で静止画像Ａ１の複製画像にハート型の装飾を施して静止画像Ｂ１となす。
Ｓ７２の処理終了後、ＣＰＵ１０は、全ての受信静止画像に対する変更が終了したか否かを判定し（Ｓ７３）、終了していない場合は（Ｓ７３でＮＯ）、処理をＳ７１へ戻して、まだ変更が施されていない受信静止画像を選択する。
全ての受信静止画像が変更済みである場合（Ｓ７３でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は処理をＳ７４へ移す。
【００６６】
ＣＰＵ１０は、動画絵文字における静止画像の切替えパターンを、予め定められている複数種類のパターンの内の１つに設定する（Ｓ７４）。具体的には、ＣＰＵ１０は、装飾されていないものと装飾されているものとを１枚ずつ交互に切替え表示する第１パターン、及び、装飾されていないものを順に切替え表示してから装飾されているものを順に切替え表示する第２パターンの内、何れか１つを切替えパターンとして設定する。
次にＣＰＵ１０は、複数枚の受信静止画像と各受信静止画像を変更してなる静止画像とが、Ｓ７４で設定した切替えパターンで切替え表示される動画絵文字を生成する（Ｓ７５）。具体的にはＣＰＵ１０は、静止画像Ａ１，Ａ２と静止画像Ｂ１，Ｂ２とが、Ｓ７４で設定した切替えパターンで切替え表示される動画絵文字を生成する。
【００６７】
更に、ＣＰＵ１０は、予め定められている複数種類のパターンを全て設定し終えたか否かを判定し（Ｓ７６）、まだ設定されていないパターンが存在する場合は（Ｓ７６でＮＯ）、処理をＳ７４へ戻して、動画絵文字における静止画像の切替えパターンを、まだ設定されていないパターンに設定する。
複数種類のパターンが全て設定済みである場合（Ｓ７６でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、処理を元のルーチンへ戻す。
以上のような画像生成処理を実行することによって、図１６及び図１７に示す２種類の動画絵文字が生成される。
このような動画像生成装置１も、実施の形態１の動画生成装置と同様に、ユーザのオリジナルの動画絵文字を複数種類、携帯電話機２へ送ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の実施の形態１に係る動画像生成装置を備える動画像生成システムの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る動画像生成装置が受信した１枚の静止画像及び該静止画像を縮小してなる静止画像の一例を示す模式図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る動画像生成装置が１枚の静止画像に基づいて生成する動画絵文字の一例（揺れる動画）を示す模式図である。
【図４】本発明の実施の形態１に係る動画像生成装置が１枚の静止画像に基づいて生成する動画絵文字の一例（跳ねる動画）を示す模式図である。
【図５】本発明の実施の形態１に係る動画像生成装置が１枚の静止画像に基づいて生成する動画絵文字の一例（近付く動画）を示す模式図である。
【図６】本発明の実施の形態１に係る動画像生成装置が１枚の静止画像に基づいて生成する動画絵文字の一例（反転する動画）を示す模式図である。
【図７】本発明の実施の形態１に係る動画像生成装置が１枚の静止画像に基づいて生成する動画絵文字の一例（光る動画）を示す模式図である。
【図８】本発明の実施の形態１に係る動画像生成装置が受信した複数枚の静止画像の一例を示す模式図である。
【図９】本発明の実施の形態１に係る動画像生成装置が複数枚の静止画像に基づいて生成する動画絵文字の一例を示す模式図である。
【図１０】本発明の実施の形態１に係る動画像生成装置で実行される動画絵文字生成処理の手順を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の実施の形態１に係る動画像生成装置で実行される動画絵文字生成処理、及び携帯電話機で実行される通信処理の手順を示すフローチャートである。
【図１２】本発明の実施の形態１に係る動画像生成装置で実行される静止画像１枚用の画像生成処理手順のサブルーチンを示すフローチャートである。
【図１３】本発明の実施の形態１に係る動画像生成装置で実行される静止画像複数枚用の画像生成処理手順のサブルーチンを示すフローチャートである。
【図１４】本発明の実施の形態２に係る動画像生成装置が受信した複数枚の静止画像の一例を示す模式図である。
【図１５】本発明の実施の形態２に係る動画像生成装置が受信した複数枚の静止画像を変更してなる静止画像の一例を示す模式図である。
【図１６】本発明の実施の形態２に係る動画像生成装置が複数枚の静止画像に基づいて生成する動画絵文字の一例（第１パターン）を示す模式図である。
【図１７】本発明の実施の形態２に係る動画像生成装置が複数枚の静止画像に基づいて生成する動画絵文字の一例（第２パターン）を示す模式図である。
【図１８】本発明の実施の形態２に係る動画像生成装置で実行される静止画像複数枚用の画像生成処理手順のサブルーチンを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６９】
１    動画像生成装置
１０  ＣＰＵ
２    携帯電話機
３    ＣＤ−ＲＯＭ
Ｎ    通信網
Ａ１，Ａ２，Ｂ１，Ｂ２，Ｐ１，Ｐ２  静止画像
【図１】
2009169695.tif 000003
【図２】
2009169695.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2009169695.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
2009169695.tif 000016
【図１５】
2009169695.tif 000017
【図１６】
2009169695.tif 000018
【図１７】
2009169695.tif 000019
【図１８】
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