(57)【要約】【課題】規格外寸法のプリントの出力に的確に対応可能なプリント出力装置を提供する。【解決手段】入力された画像データに基づく原画像３０をモニタ画面３に表示する手段と、完成目標プリントに適用すべき任意の寸法の入力を許す手段２２，２２ａと、入力された寸法を完成目標プリントの画像の寸法を表す属性値として持つトリミング枠３２を生成し、これを原画像３０と同時にモニタ画面３に表示する手段と、トリミング枠３２の各部位を原画像に対してモニタ画面３上で再配置する操作を許し、再配置操作に基づいて、トリミング枠３２によって切取られるべき原画像３０の領域を定義する割付け手段と、割付け手段によって定義された原画像３０の領域に対応する画像データに基づいて、トリミング枠３２から継承された寸法の画像を備えた完成プリントを出力するプリント出力手段と、を設けた。【選択図】図４
2009141412.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力された画像データに基づく原画像をモニタ画面に表示する原画像表示手段と、
完成目標プリントに適用すべき任意の外形寸法の入力を許すプリント寸法入力手段と、
入力された前記外形寸法を完成目標プリントの画像の外形寸法を表す属性値として持つトリミング枠を生成し、これを前記原画像と同時に前記モニタ画面に表示するトリミング枠表示手段と、
前記トリミング枠の各部位を前記原画像に対して前記モニタ画面上で再配置する操作を許し、前記再配置操作に基づいて、前記トリミング枠によって切取られるべき前記原画像の領域を定義する割付け手段と、
前記割付け手段によって定義された前記原画像の前記領域に対応する前記画像データに基づいて、前記トリミング枠から継承された前記外形寸法の画像を備えた完成プリントを出力するプリント出力手段と、を備えたプリント出力装置。
【請求項２】
前記トリミング枠表示手段によって表示される前記トリミング枠の前記モニタ画面上における実寸が、前記完成目標プリントの外形寸法と一致するように構成されている請求項１に記載のプリント出力装置。
【請求項３】
前記プリント寸法入力手段が、前記完成目標プリントの外形寸法を数値入力可能なように前記モニタ画面に表示されるダイアログボックスからなる請求項１または２に記載のプリント出力装置。
【請求項４】
前記再配置操作として、前記モニタ画面上において前記トリミング枠と前記原画像の少なくとも一方を変形させる操作が可能となるように構成されている請求項１から３のいずれか一項に記載のプリント出力装置。
【請求項５】
前記再配置操作によって前記原画像に対して設定されたレベルを越える歪みが生じることが予測される場合に警告する警告手段が設けられている請求項４に記載のプリント出力装置。
【請求項６】
前記プリント寸法入力手段が、既存の見本プリントの外形寸法を読み取るフラットベッドスキャナからなる請求項１から５のいずれか一項に記載のプリント出力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、与えられた画像データから所望の画像部位をトリミングによって切り出し、切り出された画像部位を版下画像とするプリントを出力することの可能なプリント出力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のプリント出力装置に関連する先行技術文献情報として下記に示す特許文献１がある。この従来技術によるプリント出力装置は、入力された画像データに対応する原画像をモニタ画面に表示する原画像表示手段と、完成目標プリントに対応したトリミング枠をモニタ画面に表示する目標外形表示手段と、モニタ画面上の原画像及びトリミング枠の一方を他方に対して移動並びに拡縮操作するための割付け手段と、前記操作に基づいてトリミング枠によって切取られた原画像を、完成目標画像の外形寸法を持つプリントとして出力するプリント出力手段と、を備える。したがって、このプリント出力装置を用いれば、提供された原画像から顧客の要求する部位をトリミング枠で切り出す操作をモニタ画面上で実施し、かくして選択された画像部位を選択されたプリント寸法で出力できる。また、モニタ画面上でトリミング枠の角部に形成されたカーソルをマウスでドラッグすることで、トリミング枠をそのアスペクト比を維持したままで拡縮することができるが、印刷プレビュー画面に表示されるサイズや出力されるプリントのサイズは、この拡縮による影響を受けず、事前に選択設定したコピーサイズで出力される。さらに、この従来技術によるプリント出力装置では、トリミングによって切取られる画像のアスペクト比を、割付け手段による移動（ドラッグ）の方向によって反転（縦長画像から横長画像へなど）させることができる。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−３３９２１８号公報（段落番号００３０、００３１、図６、図７）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１に記されたプリント出力装置では、目標外形表示手段によってモニタ画面にトリミング枠を表示させる際、選択可能なトリミング枠は、既存の規格（Ａ４、Ｌ版など）に合った或いは予め装置上で定義済みの寸法及びアスペクト比のものに限られていた。したがって、仮に、画像データと共に、規格寸法のプリントの一辺を適当にカッタなどで切取った（したがって寸法及びアスペクト比が規格外の）変形された見本プリントを持参した顧客から、見本プリントと寸分違わぬ画像内容となるようにトリミングし、見本プリントと同じ外形寸法でプリント出力して欲しいというような依頼があった場合に、的確に対処し難いという問題があった。
【０００５】
また、銀塩式の感材を用いて写真プリントを出力する装置としてはデジタルミニラボと呼ばれるプリント出力装置が主流になっており、このプリンタではロール状に保持された長尺の感材から必要な長さを切り出し、これを暗箱内で副走査方向に搬送しながら、主走査方向に延びた発光素子アレイまたは主走査方向に掃引される３色のレーザビームによって潜像を露光する露光方式を行うので、このプリンタ自体は実質的に任意の長さ（例えば長さが３ｍなど）のプリントでも出力可能な構造を備えていることになる。この著しく長尺のプリントを出力するために必要な版下画像のアスペクト比は、例えば仕上がりプリントの幅を２３ｃｍとすると２３：３００（約１：１３）と長大になる。しかし、露光に用いる版下画像を原画像から生成する際のトリミング操作において、現状では、既存規格に合ったアスペクト比に基づくトリミングしか出来ないために、このようなアスペクト比の版下画像を切り出すことができず、結果として、前述したようなプリンタの高能力を十分に引き出すことができなかった。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、上に例示した従来技術によるプリント出力装置の持つ問題点に鑑み、任意の見本プリントと寸分違わぬ画像内容となるようにトリミングし、見本プリントと同じ外形寸法でプリント出力して欲しいという要請に対して的確に対処可能なプリント出力装置を提供すること、及び、任意のプリンタなどから出力後に行われた変形などによって一般的な規格から外れた寸法及びアスペクト比を持つプリントであっても出力することが可能なプリント出力装置を提供することにある。また、本発明の別の目的は、デジタル式プリント出力装置の持つ長尺、長大アスペクト比のプリントを実現するフレキシブルで優れた出力能力を十分に生かすことの可能なプリント出力装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によるプリント出力装置の第１の特徴構成は、
入力された画像データに基づく原画像をモニタ画面に表示する原画像表示手段と、
完成目標プリントに適用すべき任意の外形寸法の入力を許すプリント寸法入力手段と、
入力された前記外形寸法を完成目標プリントの画像の外形寸法を表す属性値として持つトリミング枠を生成し、これを前記原画像と同時に前記モニタ画面に表示するトリミング枠表示手段と、
前記トリミング枠の各部位を前記原画像に対して前記モニタ画面上で再配置する操作を許し、前記再配置操作に基づいて、前記トリミング枠によって切取られるべき前記原画像の領域を定義する割付け手段と、
前記割付け手段によって定義された前記原画像の前記領域に対応する前記画像データに基づいて、前記トリミング枠から継承された前記外形寸法の画像を備えた完成プリントを出力するプリント出力手段と、を備えている点にある。
【０００８】
すなわち、本発明の第１の特徴構成によるプリント出力装置では、オペレータがプリント寸法入力手段を用いて完成目標プリントとして要求されている外形寸法を入力すると、トリミング枠が原画像と共にモニタ画面に表示され、このトリミング枠はオペレータによって入力された外形寸法を、完成プリントの実寸を表す属性値として保持している。次に、オペレータがトリミング枠の各部位を原画像に対してモニタ画面上で再配置（マウスを用いた各点のドラッグなどによる）すると、この再配置操作で定義されたトリミング枠によって切取られた原画像の領域のデータに基づいて、トリミング枠が属性値として保持している外形寸法（＝オペレータが入力し、トリミング枠から継承された数値）の画像を備えた完成プリントが出力される。
【０００９】
したがって、本発明の第１の特徴構成によれば、既存の規格或いはプリント出力装置の製造元によって設定された入力値の制限などに全く縛られることなく、任意の寸法及びアスペクト比を持つ変形された見本プリント等と寸法及びアスペクト比が同等の複製プリントを出力して欲しいという顧客の要請に対して的確に対処可能となる。
【００１０】
また、本発明の第１の特徴構成によれば、使用する媒体（印画紙などの感材やプリント用紙）の寸法が許す限り、任意の寸法の完成プリントを自由に出力可能となるので、前述したデジタル式プリント出力装置のフレキシブルなプリント出力能力を十分に生かし、例えば２３ｃｍ×３ｍなどの著しく長尺で長大アスペクト比のプリント出力も可能となる。
【００１１】
本発明の他の特徴構成は、前記トリミング枠表示手段によって表示される前記トリミング枠の前記モニタ画面上における実寸が、前記完成目標プリントの外形寸法と一致するように構成されている点にある。
【００１２】
本構成であれば、モニタ画面上には、完成目標プリントの外形寸法と一致した実寸を持つトリミング枠が表示されるので、オペレータは、例えば顧客から預かった見本プリントをモニタ画面に重ね合わせることで、表示中のトリミング枠と外形が一致しているか否かを正確に且つ容易に検証することが可能となる。尚、２３ｃｍ×３ｍなどの著しく長尺で長大アスペクト比のプリント出力に際しても、例えば完成目標プリント及び見本プリントの幅がモニタ画面の高さを下回っている場合には、少なくとも幅方向の寸法がトリミング枠と一致しているか否かを確認するためにこの特徴構成を利用可能である。
【００１３】
本発明の他の特徴構成は、前記プリント寸法入力手段が、前記完成目標プリントの外形寸法を数値入力可能なように前記モニタ画面に表示されるダイアログボックスからなる点にある。
【００１４】
本構成であれば、完成目標プリントの外形が、規格寸法には当て嵌まらないまでも、長方形、正三角形、正円などの数値による定義、入力の容易な形状の場合に、ダイアログボックスに用意された数値入力欄にキーボードなどで、或いはマウスなどのポインティングデバイスで操作可能なプルダウンメニューを用いて数値を容易に入力することができる。その結果、要求される正しい形状のトリミング枠を生成し、モニタ画面に忠実に表示させ、最終的に所望の外形の完成プリントを出力することが可能となる。
【００１５】
本発明の他の特徴構成は、前記再配置操作として、前記モニタ画面上において前記トリミング枠と前記原画像の少なくとも一方を変形させる操作が可能となるように構成されている点にある。
【００１６】
本構成であれば、原画像を自由に拡縮した完成プリント、及び、故意に画像をワープさせた特殊用途の完成プリントを出力することが可能となる。
【００１７】
本発明の他の特徴構成は、前記再配置操作によって前記原画像に対して設定されたレベルを越える歪みが生じることが予測される場合に警告する警告手段が設けられている点にある。
【００１８】
本構成であれば、再配置操作を、警告手段によって警告が発されないようになるまで繰り返すことによって、原画像からの画像歪みの少ない完成プリントを出力できるようにオペレータの操作を案内することが可能となる。尚、敢えて警告手段による警告を無視することで、故意に画像をワープさせた特殊用途の完成プリントの出力も可能である。
【００１９】
本発明の他の特徴構成は、前記プリント寸法入力手段が、既存の見本プリントの外形寸法を読み取るフラットベッドスキャナからなる点にある。
【００２０】
本構成であれば、完成目標プリントの外形が、例えば星型、或いは、２つの卵型が部分的に融合した特別な曲線形状など、キーボード等からの数値入力では定義が困難な特殊な形状の場合にも、データに基づいてその特殊な形状の通りのトリミング枠を生成し、モニタ画面に忠実に表示すること、そして、そのような特殊な形状のプリントを出力することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下に本発明による最良の実施形態について図面を参照しながら説明する。
図１はＤＰＥ店などに設置可能な業務用の写真プリントシステム（プリント出力装置の一例）の例を示し、顧客が持参した記憶媒体Ｍに保存されている画像データや顧客から電気通信回線を通じて送付された画像データなどに基づいてプリント用データを作成するための情報処理ユニットＡ、及び、情報処理ユニットＡにて準備されたプリント用データに基づいて写真プリントＰを出力するプリントユニットＢを備える。情報処理ユニットＡとプリントユニットＢとはケーブル５０を有するＣＳＭＡ／ＣＤ方式のイーサネット（商標）型などのＬＡＮで接続されている。
【００２２】
（情報処理ユニットＡ）
図１に示すように、情報処理ユニットＡは、写真フィルムＦのコマ画像を光電変換によりデジタル信号化し、画像データとして取り込むフィルムスキャナ２と、各種情報を表示するモニタ画面３と、画像処理とプリント処理に必要な各種処理とを行う汎用コンピュータで成る情報処理装置４と、画像データをＣＤ−Ｒ等の記憶媒体に書き込むサービスを行うためのディスク処理装置５と、情報処理装置４に対して情報を入力するためキーボード６と、ポインティングデバイスとしてのマウス７とをコンソール１の上面に備える。
【００２３】
更に、情報処理装置４はＣＤやＭＯやＦＤ等のディスク型や半導体型の記憶媒体Ｍから画像データを取得するための媒体ドライブ８を備えている。情報処理装置４は、キーボード６やマウス７を操作することにより各種の処理を実現すると共に、フィルムスキャナ２や媒体ドライブ８から伝送された画像データをモニタ画面３に表示して補正処理する処理を実現し、画像データをプリントユニットＢに送ることでプリント処理を実現する。また、画像データをディスク処理装置５に送ることで、画像データをＣＤ−Ｒ等の記憶媒体に書き込む操作も実現する。
【００２４】
（プリントユニットＢ）
図２に示すように、プリントユニットＢは暗箱構造の筐体４１を備え、筐体４１の内部には、やはり暗箱状の印画紙マガジン４２が着脱自在に支持されている。他に、印画紙Ｐに露光処理を行うための露光処理部４３、印画紙マガジン４２から印画紙Ｐを引き出すアドバンス機構４４、引き出した長尺の印画紙Ｐを必要なプリントサイズに切断するカッタ４５、露光処理部４３で露光処理を施された印画紙Ｐを現像処理する現像処理部４６、現像及び水洗後の印画紙Ｐを乾燥処理する乾燥処理部４７が設けられている。また、図１に示すように、筐体４１の上面には、乾燥処理部４７から排出された完成プリントＰをオーダ単位で集積するためのソータ４８が設けられている。
【００２５】
露光処理部４３には、カッタ４５でプリントサイズに切断された印画紙Ｐに対して情報処理ユニットＡからのプリントデータに基づく二次元の潜像を露光形成するために、印画紙Ｐを一定速度で副走査方向に搬送する高精度の印画紙搬送機構４３ａ、及び、副走査方向に搬送される印画紙Ｐに対して主走査方向に沿ってＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の３原色のレーザ光線の照射を行うライン露光ヘッド４３ｂが設けられている。このため、プリントユニットＢには、情報処理装置４からの指令に基づいて、各プリントデータの内容に応じて印画紙搬送機構４３ａとライン露光ヘッド４３ｂとを同期駆動させることの可能な制御部４９が設けられている。
【００２６】
（情報処理装置４）
図３に示すように、情報処理ユニットＡの情報処理装置４は、フィルムスキャナ２、モニタ画面３、ディスク処理装置５、キーボード６、マウス７、媒体ドライブ８の夫々とＣＰＵ９との間で信号のアクセスを可能にする入出力インタフェース１１を備えている。
この入出力インタフェース１１に対してハードディスク１２と通信ユニット１３とが接続され、更に、ＣＰＵ９のデータバスには半導体メモリ１４（ＲＡＭ／ＲＯＭ）、オペレーティングシステム１５、画像データ取得手段１６、オーダ管理手段１７、抽出処理手段１９、原画像表示手段２０、画像補正手段２１、トリミング枠設定手段２２、トリミング枠表示部２３、割付け手段２４、プリント実行手段２６などが接続されている。
【００２７】
オペレーティングシステム１５は、必要な情報をモニタ画面３に表示し、オペレータがこの表示された情報に基づきキーボード６やマウス７を操作することにより必要な処理を実現するようにＧＵＩ型の処理を実現する。画像データ取得手段１６は、フィルムスキャナ３や媒体ドライブ８から必要な画像データを取得する。
【００２８】
オーダ管理手段１７は取得した画像データをオーダ単位で管理する。抽出処理手段１９は取得した画像データから、処理対象とするものを抽出して１つのオーダで管理可能な形態にする処理を行う。原画像表示手段２０は、画像データ取得手段１６が取得した画像データ（一般的にはＪＰＥＧファイル、ＴＩＦＦファイルなど）から必要に応じて間引きを行うことで、図４（ｂ）に例示する適切な画素数の表示用原画像３０（原画像の一例）を生成し、モニタ画面３に表示する。
【００２９】
画像補正手段２１は、モニタ画面３に表示された表示用原画像３０に対するオペレータによるキーボード６やマウス７を介する補正操作があった場合に、この補正操作に基づく補正用属性データを生成する。この補正操作には、表示用原画像３０に対する色調やコントラスト等の補正とトリミング操作が含まれる。したがって、情報処理装置４は、オペレータによって設定されたトリミング枠を表示用原画像３０と共にモニタ画面３に表示するトリミング枠表示部２３を有する。
【００３０】
（トリミング枠設定手段２２）
本願発明の特徴の一つは、情報処理装置４に備えているトリミング枠設定手段２２が、既存の規格などに規制されない全く任意の寸法のトリミング枠３２を設定可能な点である。ここではトリミング枠設定手段２２は、図４（ａ）に示すように、モニタ画面３に表示されるプリント寸法入力ボックス２２ａ（プリント寸法入力手段及びダイアログボックスの一例）を含み、オペレータはこのプリント寸法入力ボックス２２ａに完成目標プリントの画像に適用すべき任意の外形寸法を入力するように促される。
【００３１】
オペレータがキーボード６などを介してプリント寸法入力ボックス２２ａに顧客から要求された任意の外形寸法を入力し、モニタ画面３に表示されている“ＯＫ”アイコン４０をクリックすると、トリミング枠表示部２３によってその数値を完成プリントの外形寸法を示す属性として持つトリミング枠３２が生成され、表示用原画像３０と共にモニタ画面３に表示される。プリント寸法入力ボックス２２ａはマウス７の操作によって数値を入力可能なプルダウンメニューなどで構成しても良い。
【００３２】
割付け手段２４は、トリミング枠３２の各部位を表示用原画像３０に対してモニタ画面３上で再配置する操作を許し、この再配置操作に基づいて、トリミング枠３２によって切取られるべき表示用原画像３０の領域を定義する。この定義付けは“ＯＫ”アイコン４０をクリック操作することで確定される。
【００３３】
プリント実行手段２６は、トリミング枠３２によって切り取られ、画像補正手段２１によって生成された補正用属性データが反映されたプリント用データを生成するプリントデータ生成部２７を有する。プリント実行手段２６は、プリントデータ生成部２７によって生成された、色調やトリミングに関する補正用属性データが反映されたプリント用データをプリントユニットＢに伝送してプリント処理を実行させる。
【００３４】
（割付け手段２４による再配置操作の詳細）
割付け手段２４を用いて行われる再配置操作としては、以下のように数種類の操作が可能となっている。
【００３５】
（平行移動操作）
図５（ａ）に操作後の状態を例示するように、トリミング枠３２の中心に設けられた主操作部Ｍをマウス７のクリック操作で選択し、そのままドラッグすると、トリミング枠３２に対して変形、拡縮、回転などを全く施さず、トリミング枠３２を表示用原画像３０に対して単に移動させることができる。移動後に“ＯＫ”アイコン４０を操作すると、図５（ｂ）に例示するように、移動後のトリミング枠３２によって囲まれた表示用原画像３０の領域をプリント領域としたプリント画像を示すプレビュー画像３１ａが表示される。ここで再度“ＯＫ”アイコン４０を操作すると、プリント領域が確定され、同領域に対応するプリントデータがプリントデータ生成部２７によって生成される。
このプリントデータはプリント実行手段２６によってプリントユニットＢに伝送され、プリントユニットＢからは、図５（ｃ）に例示するように、プリント寸法入力ボックス２２ａに入力された画像の外形寸法（１３０ｍｍ×１６５ｍｍ）を備えた完成プリント１４０ａとして出力される。
【００３６】
（単純拡縮操作）
図６（ａ）に操作後の状態を例示するように、トリミング枠３２の四隅の少し外側の四箇所に設けられた拡縮操作部Ｔをマウス７のクリック操作で選択し、斜め方向にドラッグすると、トリミング枠３２に対して、アスペクト比の変更を伴わない拡大または縮小操作を加えることができる（アスペクト比維持）。移動後に“ＯＫ”アイコン４０を操作すると、図６（ｂ）に例示するように、移動後のトリミング枠３２によって囲まれた表示用原画像３０の領域に対応したプレビュー画像３１ｂが表示される。“ＯＫ”アイコン４０を再度操作すると、プリント領域として確定され、同領域に対応するプリントデータがプリントデータ生成部２７によって生成される。トリミング枠３２は前述した外形寸法の属性データを保持しているので、この単純拡縮操作によってトリミング枠３２の見掛け上のサイズが変更されても、その単純拡縮操作と全く無関係に、前工程でオペレータがプリント寸法入力ボックス２２ａに入力した外形寸法（１３０ｍｍ×１６５ｍｍ）を備えた画像が完成プリント１４０ｂとしてプリントユニットＢから出力される。単純拡縮操作によって所定値を超える縮小が行われた場合、プリントデータ生成部２７はプリントデータを生成する際、必要に応じて間引きや画素補間（ニアレストネイバー法やバイリニア法などから適宜選択される）を実施する。
【００３７】
尚、モニタ画面３に表示されるトリミング枠３２の実寸が完成目標プリントの外形寸法と一致するように表示される実寸表示モードを選択可能に構成されている。この実寸表示モードを選択した場合、顧客が持参した見本プリントをモニタ画面３に物理的に当てることで、モニタ画面３上で行おうとしているトリミングの位置などが見本プリントと合致しているか否かを目で正確に確認することが可能となる。
この実寸表示モードを用いれば、顧客持込みの見本プリント、特に、インクジェットプリンタなどで出力され、一辺をカッタで切り落とされた規格外の寸法（及びアスペクト比）の見本プリントに合わせた複製プリントの銀塩出力を依頼された場合にも、的確に対処可能である。
このような実寸表示モードを実現するために、情報処理装置４には、入力された寸法のトリミング枠３２を実寸で表示するために必要な画像拡大率を算出するためのプログラム（不図示）が保持されており、このプログラムを正しく適用するためには使用中のモニタ画面３の寸法と解像度とを入力することが必要となっている。
【００３８】
（ＸＹ伸縮操作）
図７（ａ）に操作後の状態を例示するように、トリミング枠３２の上下二辺の少し外側の２箇所に設けられたＹ操作部ＳYをマウス７で選択し、上下方向にドラッグすると、選択した上辺または下辺のみが移動するので、トリミング枠３２のアスペクト比が変更される。同様に、トリミング枠３２の左右二辺の少し外側の２箇所に設けられたＸ操作部ＳXをマウス７で選択し、左右方向にドラッグすると、選択した右辺または左辺のみが移動するので、トリミング枠３２のアスペクト比が変更される。例えば、図７（ａ）のように、上辺と下辺付近に設けられたＹ操作部ＳYを上下にドラッグすることでトリミング枠３２を上下方向から圧縮状に変形させるＸＹ伸縮操作を行い、“ＯＫ”アイコン４０を操作すると、図７（ｂ）に例示するように、変形後のトリミング枠３２によって囲まれた表示用原画像３０の領域をプリント領域としたプレビュー画像３１ｃが表示される。再度“ＯＫ”アイコン４０を操作すると、プリント領域が確定され、同領域に対応するプリントデータがプリントデータ生成部２７によって生成される。プリントデータはプリント実行手段２６によってプリントユニットＢに伝送され、プリントユニットＢからは、プリント寸法入力ボックス２２ａに入力された画像の外形寸法（１３０ｍｍ×１６５ｍｍ）を備えた完成プリント１４０ｃが出力される。この例では、図７（ｃ）に示すように、完成プリント１４０ｃは、表示用原画像３０の一部が上下方向に均等に引き伸ばされた、実景とは異なるプリントとなっている。
【００３９】
（コーナー個別移動操作）
図８に例示するように、トリミング枠３２の四隅に設けられた４つのフリー操作部Ｆの１つをマウス７のクリック操作で選択し、任意の方向にドラッグすると、そのフリー操作部Ｆから延びている２辺を伴う形でトリミング枠３２の変形が行われる。
図８（ａ）に例示するように、最初に操作した右上隅のフリー操作部Ｆのみを移動した状態で“ＯＫ”アイコン４０を操作することも可能であり、この場合は、図８（ｂ）に例示するように、実景とは異なる、右上隅に向かって引き伸ばすように歪まされた（ワープした）プレビュー画像３１ｄが表示される。再度“ＯＫ”アイコン４０を操作すると、プリントデータが生成され、図８（ｃ）に例示するように、ワープした画像の完成プリント１４０ｄが出力される。
尚、上記のいずれの再配置操作においても、プレビュー画像３１が一旦表示された後で、“ＯＫ”アイコン４０と隣接配置された“戻る”アイコン３９を操作すると、再配置操作を行う前の状態に戻す“Ｕｎｄｏ”操作が実施され、トリミング枠３２の再配置操作をやり直すことができる。
【００４０】
（応用例）
図９は、本発明によるプリント寸法入力手段とデジタル式プリンタのフレキシブルなプリント出力能力との組み合わせによって始めて可能となるプリント出力の一例である。
ここでは、本発明によるプリント寸法入力手段によって３５ｍｍフィルムから適当な画像を切り出し、その画像のアスペクト比を維持して、一例として、デジタル式プリンタから幅が２３ｃｍで長さが１１５ｃｍの、アスペクト比が大きく長大なプリントを出力する場合の形態を示す。
【００４１】
先ず、３５ｍｍフィルムにある１駒の画像を表示用原画像３０としてモニタ画面３に表示させ、プリント寸法入力ボックス２２ａに完成目標プリントの画像の寸法として２３ｃｍ×１１５ｃｍを入力すると、図９（ａ）に示すように、アスペクト比が約１：５のトリミング枠３２が表示される。次に、図９（ｂ）に示すように、上記の数種類の再配置操作のいずれかを用いてトリミング枠３２を再配置し、“ＯＫ”アイコン４０を操作すると、図９（ｃ）に示すように、プリントデータ１３０ｅが生成され、プリントユニットＢからは図９（ｄ）に例示するようにプリント寸法入力ボックス２２ａに入力した外形寸法（２３ｃｍ×１１５ｃｍ）を備えた完成プリント１４０ｅが出力される。尚、図９（ｂ）では再配置に際してモニタ画面３上でトリミング枠３２のアスペクト比を変化させているが、アスペクト比を維持した再配置を行っても良い。
【００４２】
特に、アスペクト比が大きく長大なプリントを出力する際、デジタル式プリンタとして、ＰＥＴなどの透明樹脂膜で保護されたプリントを出力可能な昇華型プリンタを用いれば、地下鉄の車両ボディや定期路線バスなどの公共交通機関の車体側面などに貼り付け可能で、耐候性が高くインパクトのある広告媒体として有効に利用できる。
【００４３】
ところで、プリントユニットＢに互いに幅の異なる複数種類の感材を設置可能になっている場合には、完成目標プリントの外形寸法に最も適合した幅寸法を備えた印画紙が自動的に選択され、プリント出力に用いられるように構成することが可能である。但し、プリントに形成された画像に隣接して不要な余白部が形成される場合、その余白部の切断操作は必要に応じてオペレータまたは顧客の手に委ねられる。
【００４４】
図示していないが、表示用原画像３０やトリミング枠３２を表示するモニタ画面３には、オペレータによる再配置操作を助けるために、縦横の定規とグリッド線が併せて固定表示されるように構成されている。特に、モニタ画面３に表示されるトリミング枠３２の実寸が完成目標プリントの外形寸法と一致するように表示される実寸表示モードを選択した場合、モニタ画面３に表示されたトリミング枠３２の実寸が容易に判定できるように実寸と対応した目盛りがモニタ画面に平行移動操作可能に表示される構成となっている。
【００４５】
〔別実施形態〕
〈１〉プリント寸法入力手段を、既存の見本プリントの外形寸法を読み取るためのフラットベッドスキャナで構成することが可能である。この構成は、特に完成目標プリントの外形が、例えば星型とか、２つの卵型が部分的に融合した曲線形状など、キーボード等からの数値入力では特定が困難な特殊な形状の場合に効果を発揮する。すなわち、フラットベッドスキャナによって読み取られたデータに基づいてその特殊な形状の通りのトリミング枠を生成し、モニタ画面に忠実に表示すること、そして、そのような特殊な形状のプリントを出力することが可能となる。この場合、フラットベッドスキャナから入力した画像データから画像の輪郭を自動的にベクトル抽出する市販プログラムなどを用いることができる。同様に、プリント寸法入力手段を、ペンタブレット式入力タッチパネル（デジタイザ）で構成することも可能である。
【００４６】
〈２〉プリント寸法入力手段を、見本プリントの外形寸法を半ば自動的に判定する手段によって構成することが可能である。この判定手段の例としては、見本プリントの四隅を同時にモニタに押し当てることで、プリントの四隅の位置関係から外形寸法を判定可能なようにモニタ画面３の全領域に渡って設けられた無数の感圧センサなどが良い。
【００４７】
〈３〉割付け手段２４を用いて行われる再配置操作では、トリミング枠３２ではなく表示用原画像３０の方をマウスなどでドラッグして変形させる操作が可能となるように構成しても良い。この場合も、表示用原画像３０とトリミング枠３２との間で行われた相対的な再配置操作の結果、トリミング枠３２によって切取られた表示用原画像３０の領域が、プリント寸法入力ボックス２２ａに入力された画像の外形寸法を備えた完成プリントとしてプリントユニットＢから出力される。
【００４８】
〈４〉上記のＸＹ伸縮操作やコーナー個別移動操作においては、トリミング枠または表示用原画像の再配置操作によって原画像に対して設定されたレベルを越える歪みが生じることが判定される場合にオペレータに警告する警告手段を設けても良い。警告手段としては、『トリミングによる画像歪みが生じました。トリミングをやり直す場合は“戻る”、そのまま続行する場合は“ＯＫ”を押して下さい』などのメッセージをモニタ画面３に表示させると良い。ここで敢えて“ＯＫ”を選択することで、故意にオリジナル画像を歪ませた創作的な画像を版下画像として出力することができる。他方、“戻る”を選択して、メッセージが出ないように再配置操作を行えば、歪みが少ない画像を出力することができる。警告を発するか否かを判定するための基準となる歪みのレベルはオペレータによって設定変更することが可能なように構成すると良い。
【００４９】
〈５〉上記の実施形態では、主としてＪＰＥＧファイルやＴＩＦＦファイルで保存された写真画像を原画像の例として解説したが、ＧＩＦファイル、ＰＮＧファイルなどの形式で保存されたイラスト画像などを原画像の対象とすることも勿論可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】写真プリントシステムの外観を示す斜視図
【図２】プリントユニットの構成図
【図３】情報処理ユニットの制御系を示すブロック図
【図４】モニタ画面の表示例（トリミング枠設定手段など）を示す略図
【図５】モニタ画面の表示例（プレビュー画像、出力例など）を示す略図
【図６】モニタ画面の表示例（プレビュー画像、出力例など）を示す略図
【図７】モニタ画面の表示例（プレビュー画像、出力例など）を示す略図
【図８】モニタ画面の表示例（プレビュー画像、出力例など）を示す略図
【図９】モニタ画面の表示例（プレビュー画像、出力例など）を示す略図
【符号の説明】
【００５１】
Ａ  情報処理ユニット
Ｂ  プリントユニット
Ｐ  写真プリント
Ｍ  記憶媒体
Ｔ  拡縮操作部
ＳY  Ｙ操作部
ＳX  Ｘ操作部
Ｆ  フリー操作部
３  モニタ画面
４  情報処理装置
６  キーボード
７  マウス
９  ＣＰＵ
１１  入出力インタフェース
１２  ハードディスク
１３  通信ユニット
１４  半導体メモリ
１５  オペレーティングシステム
１６  画像データ取得手段
２０  原画像表示手段
２１  画像補正手段
２２  トリミング枠設定手段
２２ａ  プリント寸法入力ボックス（プリント寸法入力手段）
２３  トリミング枠表示部
２４  割付け手段
２６  プリント実行手段
２７  プリントデータ生成部
３０  表示用原画像（原画像）
３１  プレビュー画像
３２  トリミング枠
４０  “ＯＫ”アイコン
４３  露光処理部
４３ｂ  ライン露光ヘッド
４８  ソータ
４９  制御部
５０  ケーブル
１３０ｅ  プリントデータ
１４０ａ  完成プリント
１４０ｂ  完成プリント
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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