(57)【要約】【課題】画像読み取り時の状態をユーザに伝えることにより、ユーザの操作による読取の障害を防止した画像読取装置を提供する。【解決手段】表示制御部１３は、表示部１２を制御して種々の情報を表示する制御を行う。それとともに、読取部１１によって画像の読取を行っている際には、その読取が進行するに従って表示手段の背景の色または明るさが異なる領域の面積を増やして行くように制御する。例えば、読み取った部分までの画像を縮小して表示しつつ、その画像の表示部分までの領域について背景の色または明るさを他の領域とは異ならせるように制御することができる。また、読取が終了したら、それまでに背景として使用していた色または明るさとは異なる色または明るさに背景を変更する制御を行う。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
背景の色または明るさが制御可能な表示手段と、画像を読み取る読取手段と、前記読取手段における読取の進行状況に応じて前記表示手段の背景の色または明るさを変更する表示制御手段を有することを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記表示制御手段は、前記読取手段による読取の進行状況に応じて背景の色または明るさを異ならせる面積を制御することを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記表示制御手段は、前記読取手段で画像を読み取っている間、読み取った部分までの画像を表示しつつ該画像の表示部分までの領域について背景の色または明るさを他の領域と異ならせる制御を行うことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記表示制御手段は、前記読取手段による画像の読取が終了したら、画像を読み取っている間に背景として使用していた色または明るさとは異なる色または明るさに背景を変更することを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示手段を有する画像読取装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、原稿などの媒体上の画像を読み取る画像読取装置が利用されている。例えば複写機あるいはファクシミリ装置、複合機等においても画像読取装置の機能を含んでおり、本発明ではこれらの装置についても画像読取装置と総称している。
【０００３】
一般的な画像読取装置では、読取方式としてＡＤＦ（Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）方式か、あるいはＦＢＳ（Ｆｌａｔ  Ｂｅｄ  Ｓｃａｎｎｅｒ）方式が用いられている。ＡＤＦ方式は、１次元のセンサを固定しておいて原稿を移動させて読み取る方式である。また、ＦＢＳ方式は原稿を固定しておいて１次元センサあるいは光学系を移動して画像を読み取る方式である。いずれの場合も、１ページ分の画像を読み取るまでに時間を要する。そのため、読取の終了を待ちきれないユーザが、読取の途中で原稿を取り除いてしまい、読取に失敗するケースが後を絶たない。特に原稿を移動せずに１次元のセンサあるいは光学系を移動して読み取るＦＢＳ方式の画像読取装置では、プラテンと呼ばれるガラス面上に原稿を載置し、カバーを閉じて原稿を押さえ、読取を開始する。このようにカバーを閉じているため、どこまで読取が行われたか、読取が終了したか否か、という読取の状態を確認することができない。そのため、読取の途中でもカバーを開いてしまい、原稿が動いて正常な読取ができなくなる場合が頻発している。
【０００４】
このような問題に対して、例えば表示部に「コピー中」あるいは「読取中」等の文字を表示し、あるいは読取終了時にビープ音などで報知する等の対策が採られている。しかし、文字による表示では、他の情報とともに表示しているため文字の大きさには限界があり、判別しづらい。また、ビープ音などでは読取が終了するまでは鳴動しないため、読取途中であることをユーザに知らせることはできない。そのため、これらの対策を施しているにもかかわらず、読取中にユーザが原稿を動かしてしまう読取ミスが発生しているのが現状である。
【０００５】
一方、画像を出力する装置においては、例えば特許文献１に記載されているように表示の背景に様々な情報を表示させる技術がある。しかし、出力時にユーザの操作によりエラーとなることはほとんどないし、出力されている状況はユーザが目視により確認できる。これに対して、上述のような読み取り時の障害は多く、これを回避するために表示の背景を利用することはなかった。
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−７２１７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたもので、画像読み取り時の状態をユーザに伝えることにより、ユーザの操作による読取の障害を防止した画像読取装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、背景の色または明るさが制御可能な表示手段と、画像を読み取る読取手段と、前記読取手段における読取の進行状況に応じて前記表示手段の背景の色または明るさを変更する表示制御手段を有することを特徴とする画像読取装置である。
【０００９】
表示制御手段は、読取手段による読取の進行状況に応じて背景の色または明るさを異ならせる面積を制御し、読取の進行とともに背景色を変更した領域を変化させて行くことができる。その際に、読取手段で読み取った部分までの画像を表示しながら、読み取った部分について背景の色または明るさを異ならせるように表示を制御することができる。さらに、読取が終了したら、それまでとは異なる色または明るさの背景に変更すればよい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、読取の進行状況に応じて表示手段の背景が変化して行くので、ユーザは、表示を参照していれば読取の状況を視覚的に把握することができ、読取の途中における誤操作を防止することができるという効果がある。
【００１１】
また、読み取った部分の画像を読取の進行状況に応じて表示することにより、例えば原稿の載置ミスなどの場合には早期に知ることができ、読取ミスを減少させることができるという効果もある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１は、本発明の実施の一形態を示すブロック図である。図中、１１は読取部、１２は表示部、１３は表示制御部である。読取部１１は、原稿など、読取対象から画像を読み取る。読取方式は任意であり、例えばＦＢＳ方式あるいはＡＤＦ方式であってよく、または両方式を使用できる構成であってよい。
【００１３】
表示部１２は、表示制御部１３による制御に従って、様々な情報を表示する。表示の際には、背景の色または明るさを制御することができる。
【００１４】
表示制御部１３は、表示部１２を制御して種々の情報を表示する制御を行うとともに、読取部１１によって画像の読取を行っている際には、その読取の進行状況に応じて表示手段の背景の色または明るさを変更する制御を行う。
【００１５】
この背景の色または明るさの制御は、例えば通常の情報を表示している状態で、読取が進行するに従って背景の色または明るさが異なる領域の面積を増やして行くように制御することができる。あるいは、読み取った部分までの画像を表示しつつ、その画像の表示部分までの領域について背景の色または明るさを他の領域とは異ならせるように制御してもよい。いずれの場合も、読取中は表示部１２の表示領域全体を用いて、読取の進行状況に応じた背景色の変更を行うとよい。これにより、ユーザに対して読取の進行状況をわかりやすく、直感的に知らせることができる。
【００１６】
読み取った画像部分を表示する場合には、読み取った画像部分を縮小して表示部１２に表示すればよい。縮小しても読み取った画像の概要は分かるので、ユーザは所望の画像が読み取られているのか否かを判断することができる。例えば画像が曲がっている場合、あるいは原稿を裏返しに載置して白紙の画像が読み取られている場合などでは、読取途中の縮小された画像部分を参照すればそのような状態をユーザが早期に把握することができる。読取ミスであることが分かったら、ユーザはすぐに読取を中止するなど、適切な処置を講じることにより読取ミスを防止することができる。
【００１７】
また、読取が終了したら、それまでに背景として使用していた色または明るさとは異なる色または明るさに背景を変更する制御を行う。これによって、読取の終了をユーザに知らせることができる。
【００１８】
図２は、本発明の実施の一形態における動作の一例を示すフローチャートである。ここでは読取部１１で読取を開始する指示がユーザによりなされた後の表示の処理を示している。なお、以下の説明では画像の読取とともに読み取った部分の画像を縮小して表示する場合の例を示している。また、読取の進行状況を第１色と第２色により示すこととし、読取が進むにつれて第１色の面積が増加するように、表示制御部１３が表示部１２を制御する。
【００１９】
ユーザが読取開始の指示を行うと、Ｓ２１において、表示部１２の表示領域を、画像読取のための初期状態となるように制御する。例えば表示部１２の表示画面に読み取る原稿サイズの枠を表示させるとともに背景色を第２色に初期化する。
【００２０】
Ｓ２２において、読取部１１が原稿上のＮライン分の画像を読み取る。ここで読み取るライン数は、表示部１２に画像を表示する際に縮小して表示の１ないし数ラインとなるように設定すれば効率がよい。
【００２１】
読取部１１でＮラインの画像を読み取ったら、Ｓ２３において、それまでに読み取った画像部分を縮小して表示部１２に表示させるとともに、Ｓ２４において、Ｓ２３で表示した画像の領域について、背景を第１色にする。また、それ以外の領域については、Ｓ２５において、背景を第２色にする。
【００２２】
Ｓ２６において、読取が終了したか否かを判断し、まだ読取が終了していない場合にはＳ２２へ戻って、読取部１１による次のＮラインの読取と、表示制御部１３による表示の制御を行う。
【００２３】
このような繰り返しによって、読取部１１による読取が進むとともに表示される画像部分が増加し、また背景が第１色で表示される領域も増加して行くことになる。従って、ユーザに対して読取の進行状況を知らせることができる。ユーザは、例えばＦＢＳ方式でカバーを閉じてしまうために読取の進行状況が分かりづらい場合でも、このような表示を参照することによって、読取の進行状況を知ることができる。特に表示画面全体を用いて読取の進行状況を表すことにより、文字表示あるいは小さなＬＥＤランプなどで読取の進行を伝えるのに比べて、ユーザに対して強くアピールすることができる。従って、読取途中でユーザがカバーを開けてしまうなどによる読取不良を防止することができる。
【００２４】
また、部分的にではあるが、徐々に表示されて行く縮小画像を参照することによって、読み取られている画像が所望のものであるか否かを知ることができる。例えば画像が傾いている場合、白紙状態の場合、あるいは原稿が間違っている場合など、所望の画像が読み取られていないことをユーザが認識したら、その時点で読取を中止すればよい。
【００２５】
読取が終了したら、Ｓ２７において、表示部１２の背景を第１色，第２色とは異なる第３色に変更し、読取の終了をユーザに伝える。この際に、背景を点滅させるなど、よりユーザに読取の終了を訴求する表示方法を併用してもよい。これにより、読取の終了を知らせるとともに、読み取った後の原稿の取り忘れを報知することにもなる。さらに、読取終了後は表示画面をそのまま保ち、読み取った原稿が除去された場合には、表示部１２の背景色を更に異なる第４色に変更する、または読み取り時の表示画面を元に戻すなど、表示を制御すればよい。なお、読み取った原稿の除去は、カバーが開けられるなど、原稿が除去されると推測できるユーザの行為を検出してもよい。
【００２６】
なお、第１色、第２色、第３色などの背景の色または明るさは任意である。例えば、第１色を赤、第２色をダイダイあるいは青などとし、第３色として明るくする、などが考えられる。
【００２７】
図３は、読取中の表示画面の第１の例の説明図である。この例では、本発明の画像読取装置をファクシミリ装置の一部として構成した場合の表示例を示しており、表示部１２に通常の表示を行ったままで、読取の進行状況に応じて背景を変更する例を示している。ファクシミリ装置で画像を送信する場合には、読取部１１で原稿上の画像を読み取り、その画像をファクシミリ送信することになる。図３に示す表示部１２の表示画面の例では、ファクシミリ送信時の各種の機能を設定するためのボタン及び予め登録されてある宛先を選択するためのボタンなどが表示されている。ユーザは、宛先などを指定し、また送信する原稿を読取部１１にセットした後に開始ボタンを操作する。この開始ボタンの操作によって、読取部１１による原稿上の画像の読取が開始される。
【００２８】
この例では例えば表示画面全体を用いて読取の進行状況を表示する。ここでは左端を０％、右端を１００％として、読取の進行状況に合わせて背景を変更することにより、どの程度の読取が終了したのかを示す。図中の左側にハッチングを施した部分が読取の進行により背景の色または明るさを変更した部分である。読取部１１による画像の読取が進行して行くに従って、この背景の色または明るさが変更された領域の面積が増加させて行く。この例では、画像の読取が進行して行くに従って、背景の色または明るさが異なる境界が右へ移動して行くことになる。そして、読取が終了した時点で表示領域全体の背景の色または明るさが変更される。
【００２９】
近年の表示部１２の表示領域は拡大の一途をたどっており、その広い表示領域全体を用いて読取の進行状況を表示するので、読取中であることを強くユーザに知らせることができる。従ってユーザの誤操作による読取不良を防ぐことができる。
【００３０】
読取が終了した時点で、背景の色または明るさを更に変更し、またはさらに背景色を点滅させる。これにより、読取の終了をユーザに知らせるとともに、原稿の除去をユーザに促すことができる。原稿が除去され、あるいはカバーが開けられたら、表示領域の背景を開始ボタンの操作前の状態に戻し、次の原稿の読み取りに備える。
【００３１】
図３に示す例では読取の進行状況を棒グラフ的に表示する例を示しているが、例えば表示領域の中央を中心として、円グラフのように読取の進行に合わせて扇状に広げて行くような表示を行うなど、種々の表示形態を適用してもよい。
【００３２】
図４は、読取中の表示画面の第２の例の説明図である。この例では、読取部１１で読み取った画像部分を縮小して表示する場合の例を示している。表示画面の内部には、読取サイズを示す矩形が示されており、一部にはそれまでに読み取られた画像を縮小して表示している。読取開始状態では、矩形内に縮小画像は表示されておらず、ハッチングを施した背景の色または明るさが異なる部分も存在しない。
【００３３】
ユーザが読取開始を指示すれば、図２で説明した動作が開始され、読取部１１でＮライン読み取るごとに、それまでに読み取った画像部分を縮小して表示するとともに、その画像部分を表示した領域の背景について色または明るさを変更する。図４に示した状態では、画像の読取が３割程度行われた状態を示している。それまでに読み取った３割程度の画像が縮小されて表示され、その画像が表示されているハッチングを施した部分の背景について色または明るさを変更している。この例では、矩形で示した読取サイズに対応する領域の左側から読み取った画像部分を縮小して表示するとともに背景の色または明るさを変更している。
【００３４】
読取の進行とともに読み取られた画像部分は増加し、それに伴って背景の色または明るさを変更した領域も増加して行くことになる。図４に示した例では、読み取った画像部分を縮小して表示し、また背景の色または明るさを変更した領域の境界が次第に右へ移動して行く。
【００３５】
このように次第に縮小された画像が見えてくるので、ユーザは、表示された画像を参照することによって、読み取られている画像が所望のものであるか否かを判断することができる。もし、読取の途中で、読み取られている画像が所望のものではないと気づいた場合には、その時点で読取を中止する操作を行えばよい。これにより、不所望の画像が読み取られるのを防ぎ、読取終了前に読取を中止することができる。
【００３６】
そして、読取が終了した時点で読み取った画像が縮小されて表示されることになる。それとともに、縮小表示された画像全体の背景の色または明るさが変更される。また、上述の図３を用いた説明と同様に、読取が終了した時点で、背景の色または明るさを更に変更し、またはさらに背景色を点滅させる。これにより、読取の終了をユーザに知らせるとともに、原稿の除去をユーザに促すことができる。原稿が除去され、あるいはカバーが開けられたら、表示領域の背景を開始ボタンの操作前の状態に戻し、次の原稿の読み取りに備えればよい。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施の一形態を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の一形態における動作の一例を示すフローチャートである。
【図３】読取中の表示画面の第１の例の説明図である。
【図４】読取中の表示画面の第２の例の説明図である。
【符号の説明】
【００３８】
１１…読取部、１２…表示部、１３…表示制御部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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