(57)【要約】【課題】電圧変換回路の雑音の発生を抑制しつつ、動作の安定化を図る。【解決手段】複数の発光素子を直列に接続した発光素子回路を並列に接続して構成されたバックライト３０と、パルス信号のパルス幅に応じてバックライトの各発光素子回路に電流が流れるように制御する電流制御回路４０、５０を備え、パルス信号の周期を並列接続された発光素子回路の数で等分割した位相分ずつ相互に位相を異ならせた複数のパルス信号により発光素子回路の各々に流れる電流Ｉ１〜Ｉ４を制御する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の発光素子を直列に接続した発光素子回路を並列に接続して構成されたバックライト（３０）と、
パルス信号のパルス幅に応じて前記バックライトの各発光素子回路に電流が流れるように制御する電流制御回路（４０、５０）と、を備えたバックライト制御装置であって、
前記発光素子回路に流れる電流は、入力電圧を変換して一定電圧を出力する電圧変換回路（２０）から供給され、
前記電流制御回路は、前記パルス信号の周期を前記並列接続された発光素子回路の数で等分割した位相分ずつ相互に位相を異ならせた複数のパルス信号により前記発光素子回路の各々に流れる電流を制御することを特徴とするバックライト制御装置。
【請求項２】
複数の発光素子を直列に接続した発光素子回路を並列に接続して構成されたバックライト（３０）と、
パルス信号のパルス幅に応じて前記バックライトの各発光素子回路に電流が流れるように制御する電流制御回路（４０、５０）と、を備えたバックライト制御装置であって、
前記発光素子回路に流れる電流は、入力電圧を変換して一定電圧を出力する電圧変換回路（２０）から供給され、
前記電流制御回路は、前記パルス信号の立ち上がりに応じて別の前記パルス信号が順次立ち下がるようにした複数のパルス信号により順次前記発光素子回路の各々に流れる電流を制御することを特徴とするバックライト制御装置。
【請求項３】
前記電流制御回路は、前記パルス信号の立ち上がりおよび立ち下がりを緩やかにする時定数回路（５１〜５４）を有することを特徴とする請求項１または２に記載のバックライト制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バックライトを構成する発光素子に流れる電流を制御してバックライトの点灯制御を行うバックライト制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、液晶表示装置のバックライトには、多数のＬＥＤを直列に接続した発光素子回路をいくつも並列に配置して構成されたものがある。また、このようなバックライトの点灯制御を行うバックライト制御装置として、並列に接続された複数のＬＥＤ（発光素子回路）に対し、各ＬＥＤに流れる電流をＰＷＭ制御して発光輝度を調整するようにしたものがある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記したようなバックライト表示装置は、並列に接続された各ＬＥＤ（発光素子回路）が同一のタイミングでＰＷＭ制御される。図８に、並列接続された４つの発光素子回路に流れる電流を同一のタイミングでＰＷＭ制御した場合の各発光素子回路に流れる電流Ｉ１〜Ｉ４およびバックライト全体に流れる電流Ｉｏの波形を示す。なお、この図では、５／８のデューティのパルス信号で各ＬＥＤに流れる電流をＰＷＭ制御した例が示されている。
【０００４】
図８に示されるように、各ＬＥＤ（発光素子回路）に流れる電流Ｉ１〜Ｉ４は、それぞれ０〜１００ミリアンペア（ｍＡ）の間で変化する。また、各ＬＥＤ（発光素子回路）に流れる電流Ｉ１〜Ｉ４は同時に変化し、バックライト全体に流れる電流Ｉｏは、０〜４００ミリアンペア（ｍＡ）の間で変化する。このように、並列接続された各ＬＥＤ（発光素子回路）に流れる電流を同一のタイミングでＰＷＭ制御した場合、バックライト全体に流れる電流Ｉｏの変動量は、各ＬＥＤ（発光素子回路）に流れる電流Ｉ１〜Ｉ４の４倍となり、負荷変動量が大きくなっていることが分かる。また、この場合、バックライト全体に流れる電流Ｉｏが０となる期間が存在していることが分かる。
【０００５】
ところで、上記したようなバックライト制御装置は、バックライトに高電圧を印加する必要があるため、昇圧用のＤＣ／ＤＣコンバータを備え、このＤＣ／ＤＣコンバータからバックライトへ電力が供給される構成となっている。しかし、このようなＤＣ／ＤＣコンバータは、負荷変動が大きくなると雑音の発生が大きくなり、また、無負荷状態になると動作が不安定になるといった特性を有している。
【０００６】
したがって、上記したような並列接続された各ＬＥＤ（発光素子回路）に流れる電流を同一のタイミングでＰＷＭ制御した場合、ＤＣ／ＤＣコンバータの雑音の発生が大きくなり、また、ＤＣ／ＤＣコンバータの動作が不安定になるといった問題がある。
【０００７】
本発明は上記問題に鑑みたもので、電圧変換回路の雑音の発生を抑制しつつ、動作の安定化を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の特徴は、複数の発光素子を直列に接続した発光素子回路を並列に接続して構成されたバックライト（３０）と、パルス信号のパルス幅に応じてバックライトの各発光素子回路に電流が流れるように制御する電流制御回路（４０、５０）と、を備えたバックライト制御装置であって、発光素子回路に流れる電流は、入力電圧を変換して一定電圧を出力する電圧変換回路（２０）から供給され、電流制御回路は、パルス信号の周期を並列接続された発光素子回路の数で等分割した位相分ずつ相互に位相を異ならせた複数のパルス信号により発光素子回路の各々に流れる電流を制御することである。
【０００９】
このような構成では、パルス信号の周期を並列接続された発光素子回路の数で等分割した位相分ずつ相互に位相を異ならせた複数のパルス信号により発光素子回路の各々に流れる電流が制御されるので、電圧変換回路の負荷電流が平均化され負荷変動が小さくなり、電圧変換回路の雑音の発生を抑制することができる。また、電圧変換回路の負荷電流が平均化され、電圧変換回路が無負荷状態となりにくくなるので、電圧変換回路の動作の安定化を図ることができる。
【００１０】
また、本発明の第２の特徴は、複数の発光素子を直列に接続した発光素子回路を並列に接続して構成されたバックライト（３０）と、パルス信号のパルス幅に応じてバックライトの各発光素子回路に電流が流れるように制御する電流制御回路（４０、５０）と、を備えたバックライト制御装置であって、発光素子回路に流れる電流は、入力電圧を変換して一定電圧を出力する電圧変換回路（２０）から供給され、電流制御回路は、パルス信号の立ち上がりに応じて別のパルス信号が順次立ち下がるようにした複数のパルス信号により順次発光素子回路の各々に流れる電流を制御することである。
【００１１】
このような構成では、パルス信号の立ち上がりに応じて別のパルス信号が順次立ち下がるようにした複数のパルス信号により順次発光素子回路の各々に流れる電流が制御される。したがって、上記第１の特徴と同様に、電圧変換回路の負荷電流が平均化され負荷変動が小さくなり、電圧変換回路の雑音の発生を抑制することができる。また、電圧変換回路の負荷電流が平均化され、電圧変換回路が無負荷状態となりにくくなるので、電圧変換回路の動作の安定化を図ることができる。
【００１２】
また、本発明の第３の特徴は、電流制御回路が、パルス信号の立ち上がりおよび立ち下がりを緩やかにする時定数回路（５１〜５４）を備えたことである。
【００１３】
このように、パルス信号の立ち上がりおよび立ち下がりを緩やかにする時定数回路（５１〜５４）を備えたので、より電圧変換回路の負荷変動が緩やかになり、パルス信号のパルス幅が短い場合であっても、電圧変換回路が無負荷状態となる期間が短縮化され、電圧変換回路の安定化を図ることができる。
【００１４】
なお、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
（第１実施形態）
本発明の第１実施形態に係るバックライト制御装置の構成を図１に示す。本バックライト制御装置１は、車両用液晶表示装置のバックライト３０の点灯制御を行うもので、車載バッテリ１０より電力供給を受けて動作する。本バックライト制御装置１は、ＤＣ／ＤＣコンバータ２０、バックライト３０、ＬＥＤ制御回路４０および制御回路５０を備えている。
【００１６】
ＤＣ／ＤＣコンバータ２０は、車載バッテリ１０からの入力電圧Ｖｉｎを昇圧して、バックライト３０に供給するための高電圧Ｖｏを出力する昇圧型の電源回路である。
【００１７】
ＤＣ／ＤＣコンバータ２０の入力端子Ａとグランド間には、平滑コンデンサ２１が設けられている。また、この平滑コンデンサ２１と並列に、直列に接続されたコイル２２とＮチャネル型ＭＯＳトランジスタ２３とが設けられている。このトランジスタ２３をスイッチング制御することにより、コイル２２とトランジスタ２３の接続点Ｂから、整流ダイオード２４を介して出力コンデンサ２５が充電され、昇圧された出力電圧Ｖｏが出力端子Ｃから出力されるようになっている。
【００１８】
制御回路５０は、基準電圧Ｖｒｅｆを生成する基準電圧生成回路（図示せず）を有し、ＬＥＤ制御回路４０から入力される検出電圧Ｖｄｅｔ１〜４のうち最も低い電圧と基準電圧Ｖｒｅｆとが等しくなるように、ＤＣ／ＤＣコンバータ２０のＮチャネル型ＭＯＳトランジスタ２２をスイッチング制御するための制御信号Ｃｏｎｔを生成し、この制御信号ＣｏｎｔによりＮチャネル型ＭＯＳトランジスタ２２をスイッチング制御する。
【００１９】
なお、上記したＤＣ／ＤＣコンバータ２０およびこのＤＣ／ＤＣコンバータ２０のＮチャネル型ＭＯＳトランジスタ２２をスイッチング制御する回路は公知技術（例えば、特開２００５−３３８５３号公報参照）である。
【００２０】
制御回路５０から出力される制御信号Ｃｏｎｔに応じてＮチャネル型ＭＯＳトランジスタ２２が短期間でオンオフを繰り返すと、コイル２２とトランジスタ２３の接続点Ｂから整流ダイオード２４を介して出力コンデンサ２５が充電され出力端子Ｃの電圧Ｖｏは徐々に上昇する。そして、出力端子Ｃの電圧Ｖｏが規定の電圧まで昇圧され、検出電圧Ｖｄｅｔ１〜４のうち最も低い電圧が基準電圧Ｖｒｅｆまで上昇すると、制御回路５０から出力される制御信号Ｃｏｎｔに応じてＮチャネル型ＭＯＳトランジスタ２２は発振を停止する。そして、負荷に電流が流れて出力端子Ｃの電圧Ｖｏが低下し、検出電圧Ｖｄｅｔ１〜４のうち最も低い電圧が予め定められた電圧まで低下すると、再度、制御回路５０から出力される制御信号Ｃｏｎｔに応じてＮチャネル型ＭＯＳトランジスタ２２が発振を開始する。このようにして、昇圧された一定の出力電圧Ｖｏが出力端子Ｃから出力される。
【００２１】
バックライト３０は、発光ダイオード３１ａ〜３１ｄ、３２ａ〜３２ｄ、３３ａ〜３３ｄ、３４ａ〜３４ｄによって構成されている。すなわち、直列接続された発光ダイオード３１ａ〜３１ｄから成る発光素子回路と、直列接続された発光ダイオード３２ａ〜３２ｄから成る発光素子回路と、直列接続された発光ダイオード３３ａ〜３３ｄから成る発光素子回路と、直列接続された発光ダイオード３４ａ〜３４ｄから成る発光素子回路とが並列に接続されて構成されている。なお、発光ダイオード３１ａ〜３４ａの各アノード端子は入力端子Ｐ３０に接続されており、発光ダイオード３１ｄ〜３４ｄの各カソード端子はそれぞれ出力端子Ｐ３１〜Ｐ３４に接続されている。
【００２２】
本実施形態における各発光ダイオード３１ａ〜３４ｄは、白色発光ダイオードにより構成されており、車両用液晶表示装置のＬＣＤ（液晶表示パネル）のバックライトとして用いられる。
【００２３】
ＬＥＤ制御回路４０は、バックライト３０の発光ダイオード３１ａ〜３１ｄと直列に接続されたＮチャネル型ＭＯＳトランジスタ４１、４５、発光ダイオード３２ａ〜３２ｄと直列に接続されたＮチャネル型ＭＯＳトランジスタ４２、４６、発光ダイオード３３ａ〜３３ｄと直列に接続されたＮチャネル型ＭＯＳトランジスタ４３、４７、発光ダイオード３４ａ〜３４ｄと直列に接続されたＮチャネル型ＭＯＳトランジスタ４４、４８を備えている。
【００２４】
トランジスタ４１〜４４は、バックライト３０の発光ダイオード３１ａ〜３４ｄに流れる電流ＰＷＭ制御するためのトランジスタであり、各ゲートに制御回路５０からのパルス信号Ｓ１〜Ｓ４が入力される。
【００２５】
トランジスタ４５〜４８は、バックライト３０の発光ダイオード３１ａ〜３１ｄ、３２ａ〜３２ｄ、３３ａ〜３３ｄ、３４ａ〜３４ｄを定電流駆動するためのトランジスタである。トランジスタ４５〜４８の各ゲートには、制御回路５０からアナログの電流調整用信号Ｃ１〜４が入力される。
【００２６】
制御回路５０は、ＣＰＵ、メモリ、Ｉ／Ｏ、Ｄ／Ａ変換部等を有するコンピュータとして構成されており、ＣＰＵはメモリに記憶されたプログラムに従って各種処理を実施する。
【００２７】
制御回路５０は、バックライト３０が予め定められた輝度となるようにデューティを設定したパルス信号Ｓ１〜Ｓ４を出力し、トランジスタ４１〜４４をＰＷＭ（Ｐｕｌｓｅ  Ｗｉｄｔｈ  Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）制御する。
【００２８】
次に、本バックライト制御装置１のバックライトの点灯制御について説明する。図２に、パルス信号のデューティを５／８としてトランジスタ４１〜４４をＰＷＭ制御したときのバックライト３０における発光ダイオード３１ａ〜３１ｄから成る発光素子回路に流れる電流Ｉ１、発光ダイオード３２ａ〜３２ｄから成る発光素子回路に流れる電流Ｉ２、発光ダイオード３３ａ〜３３ｄから成る発光素子回路に流れる電流Ｉ３、発光ダイオード３４ａ〜３４ｄに流れる電流Ｉ４の関係を示す。
【００２９】
なお、図２に示される各電流Ｉ１〜Ｉ４が流れる期間と制御回路５０から出力されるパルス信号Ｓ１〜Ｓ４がハイレベルとなる期間は一致する。また、制御回路５０から出力される電圧調整用信号Ｃ１〜Ｃ４により、各発光素子回路に流れる電流Ｉ１〜Ｉ４はそれぞれ１００ミリアンペア（ｍＡ）に制限されるようになっている。
【００３０】
制御回路５０は、パルス信号の周期を並列接続された発光素子回路の数で等分割した位相分ずつ相互に位相を異ならせた複数のパルス信号により発光素子回路の各々に流れる電流を制御する。
【００３１】
本実施形態における制御回路５０は、１／４周期ずつ相互に位相を異ならせたパルス信号Ｓ１〜Ｓ４により発光素子回路の各々に流れる電流を制御する。すなわち、パルス信号Ｓ１（電流Ｉ１に相当する）の立ち上がりから１／４周期遅れてパルス信号Ｓ２（電流Ｉ２）が立ち上がり、パルス信号Ｓ２（電流Ｉ２に相当する）の立ち上がりから１／４周期遅れてパルス信号Ｓ３（電流Ｉ３）が立ち上がり、パルス信号Ｓ３（電流Ｉ３に相当する）の立ち上がりから１／４周期遅れてパルス信号Ｓ４（電流Ｉ４）が立ち上がる。そして、パルス信号Ｓ４（電流Ｉ４に相当する）の立ち上がりから１／４周期遅れてパルス信号Ｓ１（電流Ｉ１）が立ち上がる。
【００３２】
また、パルス信号のデューティを５／８として、１／４周期ずつ相互に位相を異ならせたパルス信号Ｓ１〜Ｓ４によりトランジスタ４１〜４４を順次ＰＷＭ制御する場合、図２に示すように、バックライト３０の各発光素子回路に流れる電流Ｉｏは、２００〜３００ミリアンペアとなる。すなわち、電流Ｉｏの変動量は１００ミリアンペアとなる。
【００３３】
図８に示したように、パルス信号のデューティを５／８として、同一の位相でトランジスタ４１〜４４をＰＷＭ制御した場合、バックライト３０に流れる電流Ｉｏは、０〜４００ミリアンペアの範囲で変動するが、本実施形態のように、パルス信号Ｓ１〜Ｓ４の位相を相互に異ならせることにより、バックライト３０に流れる電流Ｉｏは、０〜１００ミリアンペアの範囲で変動し、負荷変動が低減されることが分かる。
【００３４】
図３に、パルス信号のデューティを１／８として、１／４周期ずつ相互に位相を異ならせたパルス信号Ｓ１〜Ｓ４によりトランジスタ４１〜４４をＰＷＭ制御した場合の各電流Ｉ１〜Ｉ４の関係を示す。この場合、バックライト３０に流れる電流Ｉｏは、０〜１００ミリアンペアの範囲で変動する。
【００３５】
上記した構成によれば、パルス信号の周期を並列接続された発光素子回路の数で等分割した位相分ずつ相互に位相を異ならせた複数のパルス信号により発光素子回路の各々に流れる電流が制御されるので、電圧変換回路の負荷電流が平均化され負荷変動が小さくなり、電圧変換回路の雑音の発生を抑制することができる。また、電圧変換回路の負荷電流が平均化され、電圧変換回路が無負荷状態となりにくくなるので、電圧変換回路の動作の安定化を図ることができる。
【００３６】
（第２実施形態）
本発明の第２実施形態に係るバックライト制御装置の構成は、図１に示した第１実施形態と同じである。上記第１実施形態では、パルス信号の周期を並列接続された発光素子回路の数で等分割した位相分ずつ相互に位相を異ならせた複数のパルス信号により発光素子回路の各々に流れる電流を制御する例を示したが、本実施形態では、パルス信号の立ち上がりに応じて別のパルス信号が順次立ち下がるようにした複数のパルス信号により順次発光素子回路の各々に流れる電流を制御する点が異なる。
【００３７】
図４に、パルス信号のデューティを５／８とし、パルス信号の立ち上がりに応じて別のパルス信号が立ち下がるように相互に位相を異ならせた複数のパルス信号によりトランジスタ４１〜４４をＰＷＭ制御したときの各電流Ｉ１〜Ｉ４の関係を示す。
【００３８】
すなわち、パルス信号Ｓ１（電流Ｉ１に相当する）の立ち上がりに応じてパルス信号Ｓ２（電流Ｉ２）が立ち下がり、パルス信号Ｓ２（電流Ｉ２に相当する）の立ち上がりに応じてパルス信号Ｓ３（電流Ｉ３）が立ち下がり、パルス信号Ｓ３（電流Ｉ３に相当する）の立ち下がりに応じてパルス信号Ｓ４（電流Ｉ４）が立ち上がる。そして、パルス信号Ｓ４（電流Ｉ４に相当する）の立ち下がりに応じてパルス信号Ｓ１（電流Ｉ１）が立ち上がる。
【００３９】
このように、パルス信号の立ち上がりに応じて別のパルス信号が立ち下がるように相互に位相を異ならせた複数のパルス信号により順次発光素子回路の各々に流れる電流を制御した場合、図４に示すように、バックライト３０の各発光素子回路に流れる電流Ｉｏは、２００〜３００ミリアンペアとなる。すなわち、電流Ｉｏの変動量は１００ミリアンペアとなる。
【００４０】
つまり、図４に示したように、パルス信号Ｓ１〜Ｓ４の位相を同一とした場合と比較して、電流Ｉｏの変動量が１／４に低減されることになり、ＤＣ／ＤＣコンバータ２０による雑音の発生が抑制される。
【００４１】
上記したように、パルス信号の立ち上がりに応じて別のパルス信号が順次立ち下がるようにした複数のパルス信号により順次発光素子回路の各々に流れる電流が制御される。したがって、上記第１実施形態と同様に、電圧変換回路の負荷電流が平均化され負荷変動が小さくなり、電圧変換回路の雑音の発生を抑制することができる。また、電圧変換回路の負荷電流が平均化され、電圧変換回路が無負荷状態となりにくくなるので、電圧変換回路の動作の安定化を図ることができる。
【００４２】
（第３実施形態）
本実施形態に係るバックライト制御装置の構成を図５に示す。本実施形態に係るバックライト制御装置１は、図１に示した第１〜第３実施形態の構成と比較して時定数回路としてのＲＣ回路５１〜５４を備えた点が異なる。
【００４３】
上記第１実施形態では、図３に示した例のように、１／４周期よりもパルス信号のデューティが小さくなると、バックライト３０の各発光素子回路に流れる電流Ｉｏが０となる期間が生じる。このように、バックライト３０の各発光素子回路に流れる電流Ｉｏが０となる期間が生じると、ＤＣ／ＤＣコンバータ２０が無負荷状態となり、ＤＣ／ＤＣコンバータ２０の動作が不安定となる。
【００４４】
本実施形態では、ＲＣ回路５１〜５４により、トランジスタ４１〜４４のゲートに印加される信号の立ち上がりおよび立ち下がりを緩やかにして、ＤＣ／ＤＣコンバータ２０の無負荷状態となる期間の短縮化を図っている。
【００４５】
図５に示すように、ＲＣ回路５１〜５４は、それぞれ抵抗とコンデンサを有し、抵抗とコンデンサの接続点の電圧がトランジスタ４１〜４４のゲートに印加されるように構成されている。
【００４６】
トランジスタ４１〜４４のゲートに印加される信号の立ち上がり時間および立ち下がり時間は、ＲＣ回路５１〜５４の抵抗の抵抗値とコンデンサの容量により決定される時定数に応じて変化する。
【００４７】
図６に、パルス信号のデューティを５／８として、１／４周期ずつ位相を異ならせたパルス信号によりトランジスタ４１〜４４をＰＷＭ制御したときの各電流Ｉ１〜Ｉ４の様子を示す。図に示すように、パルス信号Ｓ１〜Ｓ４（電流Ｉ１〜Ｉ４に相当する）の立ち上がりおよび立ち下がりが緩やかになっている。また、電流Ｉｏが０となる期間の短縮化が図られている。
【００４８】
上記したように、パルス信号の立ち上がりおよび立ち下がりを緩やかにするＲＣ回路５１〜５４を備えたので、よりＤＣ／ＤＣコンバータ２０の負荷変動が緩やかになり、パルス信号のパルス幅が短い場合であっても、ＤＣ／ＤＣコンバータ２０が無負荷状態となる期間が短縮化され、電圧変換回路の安定化を図ることができる。
【００４９】
（第４実施形態）
本実施形態に係るバックライト制御装置の構成は、図１に示した第１実施形態と同じである。本実施形態における制御回路５０は、バックライト３０の各発光素子回路に流れる電流Ｉｏが０となる期間が生じる場合に、パルス信号のデューティを大きくするとともにバックライト３０の各発光素子回路に流れる各電流Ｉ１〜Ｉ４を制限して、電流Ｉｏが０となる期間が生じないようにする。
【００５０】
例えば、パルス信号のデューティを１／４周期よりも短い１／８とする場合、図７に示すように、パルス信号のデューティを２倍の２／８とし、更に、各発光素子回路に流れる電流Ｉ１〜Ｉ４の電流値が１／２の５０ミリアンペアとなるように制御する。
【００５１】
なお、各発光素子回路に流れる電流Ｉ１〜Ｉ４の電流値を１／２に制限する手法としては、例えば、図１に示された構成図において、トランジスタ４１〜４４と出力端子Ｐ３１〜Ｐ３４との間にそれぞれ外部端子から入力される電圧に応じて抵抗値が変化する可変抵抗を設け、制御回路５０からこの外部端子の電圧を制御することにより実現することができる。
【００５２】
このように、パルス信号のデューティを２倍の２／８とし、バックライト３０の各発光素子回路に流れる各電流Ｉ１〜Ｉ４を１／２に制限することで、図７に示したように、バックライト３０の各発光素子回路に流れる電流Ｉｏが０とならないようにしている。
【００５３】
（その他の実施形態）
上記実施形態では、本バックライト制御装置を車両用液晶表示装置に適用した例を示したが、車両用液晶表示装置に以外の液晶表示装置に適用することもできる。
【００５４】
また、上記実施形態では、発光素子として発光ダイオードを用いた例を示したが、発光ダイオードに限定されるものではない。
【００５５】
また、上記実施形態では、図１に示したように、４個の発光ダイオードにより構成された発光素子回路が４つ並列に接続された例を示したが、ＬＣＤの大きさや形状等により発光ダイオードの直列接続数や発光素子回路の数を異ならせることができる。
【００５６】
また、上記第３実施形態では、第１実施形態のように１／４周期ずつ位相を異ならせたパルス信号によりトランジスタ４１〜４４をＰＷＭ制御する場合にパルス信号の立ち上がりまたは立ち下がりを緩やかにする例を示したが、第２実施形態のようにパルス信号の立ち上がりに応じて別のパルス信号が立ち下がるように相互に位相を異ならせた複数のパルス信号により順次発光素子回路の各々に流れる電流を制御する場合に適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の第１実施形態に係るバックライト制御装置の構成を示す図である。
【図２】第１実施形態においてパルス信号のデューティを５／８としてトランジスタをＰＷＭ制御したときの電流Ｉ１〜Ｉ４に流れる電流の関係を示す図である。
【図３】第１実施形態においてパルス信号のデューティを１／８としてトランジスタをＰＷＭ制御したときの電流Ｉ１〜Ｉ４に流れる電流の関係を示す図である。
【図４】第２実施形態における各発光素子回路に流れる電流Ｉ１〜Ｉ４の関係を示す図である。
【図５】本発明の第３実施形態に係るバックライト制御装置の構成を示す図である。
【図６】第３実施形態においてパルス信号のデューティを５／８としてトランジスタをＰＷＭ制御したときの電流Ｉ１〜Ｉ４に流れる電流の関係を示す図である。
【図７】第４実施形態における各発光素子回路に流れる電流Ｉ１〜Ｉ４の様子を示す図である。
【図８】パルス信号のデューティを５／８として同一の位相でトランジスタをＰＷＭ制御した場合の電流Ｉ１〜Ｉ４の関係を示す図である。
【符号の説明】
【００５８】
１…バックライト制御装置、１０…車載バッテリ、２０…ＤＣ／ＤＣコンバータ、
３０…バックライト、３１ａ〜３４ｄ…発光ダイオード、４０…ＬＥＤ制御回路、
４１〜４４…Ｎチャネル型ＭＯＳトランジスタ、５０…制御回路。 
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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