(57)【要約】【課題】可撓性を有する表示部を備え、使用時には表示部を安定して保持できるようにしたデジタルカメラを提供する。【解決手段】表示部１２の被写体側に収納部１４と制御部１６とを所定の位置関係で保持する保持部４４を設けたことにより、使用時に表示部１２の安定性を高め、撓みを防止し撮影画像の視認性を向上させる。収納部１４と制御部１６との間は、表示部１２の被写体側に両者を結合する保持部４４が設けられている。保持部４４は収納部１４と制御部１６とを展開方向に移動可能に保持し、かつ焦点方向（図中奥行き方向）への移動を防止し、さらに収納部１４と制御部１６が常に平行を保つように保持する。パンタグラフ形状の保持部４４を収納部１４と制御部１６との間に設け、上下方向の一端を長孔４３Ａ、４３Ｂで移動可能に支持することで、収納部１４と制御部１６とを常に平行を保ったまま表示部１２を引き出す方向に移動させることができる。【選択図】図５
2009021660.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性を備えたシート状の表示部と、
前記表示部の一端に設けられ前記表示部を収納する収納部と、
前記表示部の他端に設けられ撮影レンズと撮像素子とを備えた制御部と、
を備え、
前記撮像素子上に結像された撮影画像が前記表示部上に表示されることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
任意の引出し位置において前記収納部と前記制御部とを平行に保持し、前記収納部より引き出された前記表示部を平面に保つ保持部を備えたことを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
前記収納部から引き出された前記表示部の引出量を検出する検出手段を備え、
撮影画像の縦横比を前記引出量に応じて決定することを特徴とする請求項１〜請求項２の何れか１項に記載のデジタルカメラ。
【請求項４】
前記収納部から引き出された前記表示部の引出量を検出する検出手段と、
前記収納部から引き出された前記表示部を照明する照明手段と、
を備え、
前記照明部により照明される前記表示部の領域を、前記引出量に応じて決定することを特徴とする請求項１〜請求項３の何れか１項に記載のデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はデジタルカメラに関し、特に可撓性を有する表示部を備えたデジタルカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
撮像により得られた被写体画像を表示する画像表示装置（ファインダ）として、フイルムＬＣＤや有機ＥＬＤ等の可撓性を有するシート状モニタを備えたデジタルカメラが知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
上記のようなフレキシブルタイプの画像表示装置は、折り曲げたり或いは湾曲させたりすることができるので、モニタ不使用時（非撮影時）には、例えばその画像表示面が外側になるように巻き回した状態でカメラ本体内に収納させることができる（特許文献２参照）。
【０００４】
その結果、モニタ不使用時または携帯時に画像表示面に傷か付かないように保護する透明の樹脂カバー等の保護部材を設ける必要がなくなるため、デジタルカメラを小型化（薄型化）して、カメラの携帯性を向上させることができる。
【特許文献１】特開２００３−２５００７４号公報
【特許文献２】特開２００５−３５４３０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記特許文献１に記載されているデジタルカメラでは、モニタ不使用時に画像表示装置を収納するための表示装置収納スペースをカメラ本体内に設ける必要がある。近年は撮影者が見やすいように画像表示装置（画像表示面）のサイズを大型化させることが強く要請されている。従って、画像表示装置（画像表示面）のサイズが大型である場合には、それに応じて表示装置収納スペースを大きくする必要があるので、この方法ではデジタルカメラのさらなる小型化を図って、モニタ不使用時のカメラの携帯性を向上させるのには限界がある。
【０００６】
また前記特許文献２に記載されているデジタルカメラでは、可撓性を持つ表示装置を使用時に展開させるが、使用時に表示装置の平面性を維持する機構が存在しないため、展開中の表示装置を安定して使用することができない。すなわち表示装置が曲がり、または撓んだ状態で使用することになり、撮影画像の確認に支障を来す虞がある。
【０００７】
本発明は上記問題を解決するためのものであり、表示部不使用時にはカメラを可能な限り小型化し、かつ使用時には表示部を安定して保持できるようにしたデジタルカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載のデジタルカメラは、可撓性を備えたシート状の表示部と、前記表示部の一端に設けられ前記表示部を収納する収納部と、前記表示部の他端に設けられ撮影レンズと撮像素子とを備えた制御部と、を備え、前記撮像素子上に結像された撮影画像が前記表示部上に表示されることを特徴とする。
【０００９】
上記構成の発明では、可撓性をもつ表示部を収納するための比較的容量の大きい収納部と、その他の機構を含む制御部とを分けて配設し、使用時すなわち撮影時には収納部または制御部を、表示部を展開するための把持部とすることで、カメラ全体を小型化することができる。
【００１０】
請求項２に記載のデジタルカメラは、任意の引出し位置において前記収納部と前記制御部とを平行に保持し、前記収納部より引き出された前記表示部を平面に保つ保持部を備えたことを特徴とする。
【００１１】
上記構成の発明では、収納部と制御部とを所望の位置関係で保持する保持部によって、展開時に表示部のたわみを防止することができる。
【００１２】
請求項３に記載のデジタルカメラは、前記収納部から引き出された前記表示部の引出量を検出する検出手段を備え、撮影画像の縦横比を前記引出量に応じて決定することを特徴とする。
【００１３】
上記構成の発明では、展開された表示部の大きさに従って撮影者側に表示されているファインダ画像の画角に等しいアスペクト比で画像を撮影することができるので、表示部を引き出す量を調節することで所望の画角を得ることができる。
【００１４】
請求項４に記載のカメラは、前記収納部から引き出された前記表示部の引出量を検出する検出手段と、前記収納部から引き出された前記表示部を照明する照明手段と、を備え、前記照明部により照明される前記表示部の領域を、前記引出量に応じて決定することを特徴とする。
【００１５】
上記構成の発明では、表示部において現在使用中の表示領域のみを照明することで、常に全体を照明する方式に比較して消費電力を低減することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明は上記の構成としたので、不使用時には収納可能とした可撓性を有する表示部を備え、使用時には表示部を安定して保持できるようにしたデジタルカメラとすることができた。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
＜外観＞
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００１８】
図１には、本発明の実施形態に係るデジタルカメラの背面が示されている。
【００１９】
デジタルカメラ１０は大別して可撓性を備えた表示部１２、表示部１２を巻き取るなどの方法で収納する収納部１４、さらにレンズ３２、撮像素子、電源などを含む制御部１６から構成されている。
【００２０】
制御部１６の正面には、被写体像を結像させるためのレンズ３２と、撮影時に必要に応じて被写体に照射する光を発するストロボ３４とが備えられている。また上面には、撮影を実行する際に押圧操作されるレリーズ（シャッターボタン）３０が備えられている。
【００２１】
表示部１２はレンズ３２により図示しない撮像素子３３上に結像されている被写体像やメニュー画面等を表示するため電子ペーパーやフレキシブルディスプレイ（フレキシブル有機ＥＬ、フレキシブル液晶素子など）からなる、巻き込むことで狭い収納スペース内に収納可能な可撓性を備えた部材により構成されている。
【００２２】
収納部１４の内部には長さ方向に軸１４Ａが設けられ、可撓性を持つ表示部１２を軸１４Ａの周囲に巻き取ることで収納部１４内部に収納する。軸１４Ａは図示しないバネ機構などで表示部１２を巻き取る方向に付勢されており、常に表示部１２に一定のテンションを掛けている。
【００２３】
軸１４Ａには検出装置１８が設けられ、軸１４Ａの回転角度を検出装置１８で検出することにより、収納部１４から引き出された表示部１２の長さをカメラ制御基板３６にて算出する。
【００２４】
表示部１２は制御部１６が収納部１４に接合する面に一端を固定され、制御部１６内部では信号線１９によりカメラ制御基板３６と接続され表示信号を受け、あるいは検出装置１８で検出された表示部１２の引出長さを伝達する。
【００２５】
図２には、本発明の実施形態に係るカメラの構成がブロック図で示されている。
【００２６】
操作部の電源ＳＷはカメラ制御基板３６のＣＰＵにより監視され、電源ＳＷがＯＮされた場合には電池４２から電力を供給された電源部を起動し、撮影スタンバイ状態に入る。
【００２７】
レンズ３２に入射した被写体像は撮像素子３３上に結像し、カメラ制御基板３６に電気信号として伝達され、アナログ信号処理部、Ａ／Ｄコンバータを経てデジタル信号に変換された後に表示制御部で整形され、表示部１２上に表示される。
【００２８】
撮影スタンバイ状態で撮像素子３３からの出力は連続的に表示部１２に表示され、撮影者はこの出力画像で撮影内容を確認する。撮影者がレリーズ３０を押下し撮影指示を行うとＣＰＵは撮像素子の出力から被写体の輝度を測定し、絞り、シャッター速度などの撮影条件を決定し、この撮影条件によってストロボ３４によるフラッシュ発光が適宜行われる。
【００２９】
撮像素子３３への露光終了後にはアナログ信号処理部、Ａ／ＤコンバータによるＡ／Ｄ変換、各種信号処理を経てスロット３８に挿入された記録メディア４０に画像が記録され、撮影終了となる。
【００３０】
このとき、収納部１４の検出装置１８にて検出された、表示部１２の引出量もまた表示制御部に入力され、収納部１４から引き出された表示部１２の長さに従って表示される画像のサイズが表示制御部で制御される。
【００３１】
図３および図４には、本発明の実施形態に係るデジタルカメラの収納時と使用時の差異が示されている。
【００３２】
図３に示すように収納時のデジタルカメラ１０は略棒状の収納部１４と制御部１６とが接合し、一体となることで一個の塊様の形態となり、携帯に適した形態およびサイズとなる。収納部１４と制御部１６とを固定する図示しないロック機構により、搬送中などに意図せず収納部１４と制御部１６とが分離し、表示部１２を露出することのない構成とすることもできる。あるいは磁石などの吸着機構を用いてもよい。
【００３３】
このとき可撓性を持つ表示部１２が、収納部１４の軸１４Ａに巻き取られロール状の形態となって収納部１４内部に収納されている。これにより収納部１４と制御部１６とが接合した際に傷付く虞はなく、また外部に表示部１２が露出しないので、可撓性を持つ故に傷付きやすい表示部１２を保護しやすく、形態に適した状態となる。
【００３４】
また、このとき検出装置１８では軸１４Ａの回転位置から、表示部１２の引出量なしと判断し、表示領域をゼロとする（表示を行わない）制御を行う。
【００３５】
図４に示すように使用時のデジタルカメラ１０は収納部１４と制御部１６とが分離し、収納部１４に収納されていた表示部１２を引出し、展開しながら所定の位置で保持されることにより、表示部１２の撮影者側（図面手前側）にはファインダ画像、露出情報、バッテリ残量、メモリ残量、日付などの情報が表示される。
【００３６】
このとき、撮影者は収納部１４または制御部１６を、表示部１２を展開するための把持部として用いることで、操作性を損なわずにデジタルカメラ１０全体を小型化することができる。また検出装置１８では軸１４Ａの回転位置から表示部１２の引出量を算出し、引出量に応じて表示部１２における表示領域のサイズを後述のように変更する制御を行う。
【００３７】
＜保持部＞
図５および図６には本発明の実施形態に係るデジタルカメラの保持部が示されている。
【００３８】
可撓性をもつ表示部１２を備えたことにより、デジタルカメラ１０は上記のように収納時には表示部１２を巻き取って収納部１４に収納し、全体として小型化することができるが、撮影のため展開する時には表示部１２が可撓性のため曲がり、歪みが起こりやすく、撮影者が画像を確認する際の障害となり得る。
【００３９】
このとき、上記のように、表示部１２は撮影者側に情報を表示する必要があるのに対して、被写体側の面には用途がないため、表示部１２の被写体側には何らかの構造物を設けることができる。本実施形態は表示部１２の被写体側に収納部１４と制御部１６とを所定の位置関係で保持する保持部４４を設けたことにより、使用時（撮影時／展開時）に表示部１２の安定性を高め、撓みを防止し撮影画像の視認性を向上させる。
【００４０】
図５および図６に示すように、収納部１４と制御部１６との間は、表示部１２の被写体側に両者を結合する保持部４４が設けられている。
【００４１】
保持部４４は収納部１４と制御部１６とを展開方向（図中左右方向）に移動可能に保持し、かつ焦点方向（図中奥行き方向）への移動を防止し、さらに収納部１４と制御部１６が常に平行を保つように保持する。すなわち図５に示すように表示部１２を少しだけ引き出した状態では収納部１４と制御部１６が近接し、図６に示すように表示部１２を一杯に引き出した状態では収納部１４と制御部１６とは遠くなるので、保持部４４が存在しない場合は撮影者自身の手による保持が必要となり、表示部１２を引き出すほど収納部１４と制御部１６とを平行に保持することは難しくなる。
【００４２】
本実施形態においては図のようにパンタグラフ形状の保持部４４を収納部１４と制御部１６との間に設け、上下方向の一端を長孔４３Ａ、４３Ｂで移動可能に支持することで、収納部１４と制御部１６とを常に平行を保ったまま表示部１２を引き出す方向（左右方向）に移動させることができる。
【００４３】
収納部１４と制御部１６とを焦点方向（図中奥行き方向）に位置規制しながら保持するため、保持部４４には所定の強度が必要となるが、収納部１４と制御部１６とを結合する際に保持部４４が干渉することを防ぐため、図のようにスリット４３Ａ、４３Ｂを設け、保持部４４をクリアしてもよい。
【００４４】
＜引出量と撮影範囲＞
図７〜図９には本発明の実施形態に係る表示部の引出量と撮影範囲との関係が示されている。
【００４５】
図７（Ａ）に示すように、本実施形態においては収納部１４と制御部１６とを把持して表示部１２を一部のみ引き出したとき、検出装置１８により検出された表示部１２の引出量に応じて、表示部１２に表示する画像のアスペクト比を変更することで、レンズ３２によって実際に撮影される画像のアスペクト比を変更することができる。
【００４６】
すなわち図７（Ｂ）に示すように、撮像素子３３にて撮影される画像の受光範囲２０に対して、検出装置１８により検出された表示部１２の引出量を、表示部１２に設けられた信号線１９Ａを通じて制御部１６に伝達する。
【００４７】
この引出量に応じて変更された表示部１２に表示する画像のアスペクト比に合わせて、表示部１２の表示範囲と同じ範囲の撮影画像２２を撮影することで、表示部１２にて撮影者が確認できるファインダ画像と同じアスペクト比で画像を撮影することができる。
【００４８】
このとき、撮影可能な受光範囲２０のうち、表示部１２に表示される表示範囲は常に受光範囲２０の中央を中心として、引出量に応じて幅が決定される左右対称な領域となる。これにより撮影者はもともとの受光範囲２０に限定されず、通常のアスペクト比（縦横比）以外に、表示部１２の引出量を調節するだけで図７のように縦長の撮影画像２２を撮影することができる。
【００４９】
さらに撮像素子３３の受光範囲２０の幅方向中央部を撮影画像２２として使用し、収納部１４内に収納されている表示部１２を除く、引出中の表示部１２に表示することで、被写界の中央部が表示部１２のファインダ画像の中央に一致するため、パララックス（視差）を抑えることができる。
【００５０】
同様に図８（Ａ）に示すように表示部１２の引出量を調整し、図８（Ｂ）に示すように撮影画像２２のアスペクト比を設定すれば略正方形の撮影画像を撮影することもできる。このとき撮影者は表示部１２の引出量のみを調整すればよく、複雑な操作や追加デバイスなどを必要としない。
【００５１】
あるいは図９（Ａ）に示すようにデジタルカメラ１０を縦に構え、表示部１２の引出量を調節することで図９（Ｂ）に示すような横長のパノラマ風アスペクト比をもつ撮影画像２２を得ることもできる。
【００５２】
＜照明＞
図１０、図１１には本発明の実施形態に係る表示部の引出量と照明範囲との関係が示されている。
【００５３】
図１０に示すように、表示部１２には背面を照射する所謂バックライトとして、照明装置１３が設けられている。液晶表示装置のように自己発光しない表示装置を特に夜間や屋内で使用する際には表示される情報の視認性を向上させるために背面からの照明が有効である点は公知だが、照明装置の使用により電力の消費と発熱の問題が発生する。
【００５４】
本実施形態においては収納部１４と制御部１６とを把持して表示部１２を一部のみ引き出したとき、検出装置１８により検出された表示部１２の引出量に応じて、表示部１２を背面から照射する点灯範囲を限定することで消費電力を低減し、電池４２の寿命を延ばすことができる。
【００５５】
図１１に示すように照明装置１３は複数の照明範囲１３Ｃ１〜１３Ｃｎに分割され、個々に点灯／消灯の制御を可能とされている。これにより図１０に示すように収納部１４から引き出されて実際に使用中（画像表示中）の表示部１２の背面を点灯範囲１３Ａ、収納部１４に収納され画像表示を行っていない表示部１２の背面は消灯範囲１３Ｂとすることで、表示部１２全体を常に照明する場合に比較して消灯範囲１３Ｂの分だけ消費電力を節約することができる。
【００５６】
＜他の形状＞
前述の第１実施形態では保持部４４にパンタグラフを用いた例を挙げたが、本願発明はこれに限定せず例えばテレスコピック式のロッドで収納部１４と制御部１６とを接続してもよい。
【００５７】
図１２（Ａ）および（Ｂ）には本発明の第２実施形態に係るデジタルカメラが示されている。
【００５８】
図１２（Ａ）に示すように、円断面のテレスコピック式ロッドを複数使用し、収納部１４と制御部１６とを接離可能に接続する保持部４４Ｂとすることができる。保持部４４Ｂに適度なフリクションを持たせることで、収納部１４と制御部１６とを所望の位置に保持することができる。
【００５９】
あるいは図１２（Ｂ）に示すように、角断面のテレスコピック式ロッドを使用し、収納部１４と制御部１６とを接離可能に接続する保持部４４Ｃとすることができる。角断面のロッドを用いることで、収納部１４と制御部１６との捻り方向の位置規制をロッド側で行うことができるので単独で保持部４４Ｃとすることもできる。
【００６０】
この場合も保持部４４Ｃに適度なフリクションを持たせることで、収納部１４と制御部１６とを所望の位置に保持することができる。
【００６１】
図１２（Ｃ）には本発明の第３実施形態に係るデジタルカメラが示されている。
【００６２】
図１２（Ｃ）に示すように、展開時には表示部１２の被写体側を覆う形状の側板となる保持部４４Ｄを設け、表示部１２の保護部材とする構成としてもよい。また保持部４４Ｄのように内部に余裕のある部材を用いる場合は、検出装置１８をここに設けてもよい。
【００６３】
あるいは保持部４４を単独の機構に限定せず、上記各実施形態に代表される保持機構を複数併用してもよい。
【００６４】
＜その他＞
以上、本発明の実施例について記述したが、本発明は上記の実施例に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々なる態様で実施し得ることは言うまでもない。
【００６５】
すなわち、可撓性の表示部を備えた機器であればデジタルカメラに限定されずビデオカメラやＰＤＡ、携帯電話、携帯ゲーム機などに応用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の実施形態に係るデジタルカメラを示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係るデジタルカメラの構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施形態に係るデジタルカメラの収納状態を示す斜視図である。
【図４】本発明の実施形態に係るデジタルカメラの展開状態を示す斜視図である。
【図５】本発明の第１実施形態に係るデジタルカメラを示す斜視図である。
【図６】本発明の第１実施形態に係るデジタルカメラの展開状態を示す斜視図である。
【図７】本発明の実施形態に係るデジタルカメラの一部展開状態を示す斜視図である。
【図８】本発明の実施形態に係るデジタルカメラの展開状態を示す斜視図である。
【図９】本発明の実施形態に係るデジタルカメラの縦置き一部展開状態を示す斜視図である。
【図１０】本発明の実施形態に係るデジタルカメラの一部展開、照明装置一部点灯状態を示す斜視図である。
【図１１】本発明の実施形態に係るデジタルカメラの照明装置における引出量と点灯範囲を示す斜視図である。
【図１２】本発明の第２〜第４実施形態に係るデジタルカメラを示す斜視図である。
【符号の説明】
【００６７】
１０ デジタルカメラ
１２   表示部
１３   照明装置（照明手段）
１３Ａ 点灯範囲
１３Ｂ 消灯範囲
１３Ｃ 照明範囲
１４   収納部
１４Ａ 軸
１６   制御部
１８   検出装置（検出手段）
１９   信号線
１９Ａ 信号線
２０   受光範囲
２２   撮影画像
３０   レリーズ
３２   レンズ
３３   撮像素子
３４   ストロボ
３６   カメラ制御基板
４３   スリット
４５   長孔
４４   保持部
４４Ｂ 保持部
４４Ｃ 保持部
４４Ｄ 保持部
【図１】
2009021660.tif 000003
【図２】
2009021660.tif 000004
【図３】
2009021660.tif 000005
【図４】
2009021660.tif 000006
【図５】
2009021660.tif 000007
【図６】
2009021660.tif 000008
【図７】
2009021660.tif 000009
【図８】
2009021660.tif 000010
【図９】
2009021660.tif 000011
【図１０】
2009021660.tif 000012
【図１１】
2009021660.tif 000013
【図１２】
2009021660.tif 000014