(57)【要約】【課題】必要とする部分だけにめっきを行うことを簡便に且つ高速に行う。【解決手段】被めっき物１におけるめっきを施したい箇所１１に電極４を近接させて配置するとともに、上記電極４と該電極４に近接しているめっきを施したい箇所１１とにめっき液を接触させ、この状態で電気めっきを行う。電極の近傍に位置しているとともにめっき液が接触する上記めっきを施したい箇所にのみ、めっきを行うことができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被めっき物におけるめっきを施したい箇所に電極を近接させて配置するとともに、上記電極と該電極に近接しているめっきを施したい箇所とにめっき液を接触させ、この状態で電気めっきを行うことを特徴とする部分めっき方法。
【請求項２】
被めっき物が互いにつながっているとともに対向しているコンタクト部を有する端子であり、該端子におけるコンタクト部がめっきを施したい箇所であることを特徴とする請求項１記載の部分めっき方法。
【請求項３】
被めっき物を保持する保持体と、保持体で保持された被めっき物におけるめっきを施したい箇所の近傍に電極を位置させる電極保持体と、上記被めっき物におけるめっきを施したい箇所と該箇所の近傍に位置する電極とにめっき液を接触させるめっき液供給手段とからなることを特徴とする部分めっき装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被めっき物の一部のみにめっきを行うための部分めっき方法及びその装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
被めっき物の一部のみにめっきを行うめっき方法として、ブラシめっき法やスパージャーめっき法が知られている。これらの中で部分めっきという点について着目されたものとして、前者では特許文献２に、後者では特許文献１に示されたものがある。
【０００３】
しかし、被めっき物が例えば図４に示すように、対向している肩部をコンタクト部１１，１１としている端子１が図の紙面と直交する方向に０．４ｍｍピッチというような狭ピッチで並ぶコネクター用のフープ材である場合、スパージャめっき法では、コンタクト部１１部分だけにめっき（金めっき）をすることはできない。
【０００４】
ブラシめっき法ではそのブラシ（筆）に該当する部材の形状を端子１の形状に合わせることで、図３に示すようにコンタクト部１１部分だけにめっき（金めっき）をすることが可能であるが、フープ材の状態で供給される各端子に均一なめっきを行うことは難しく、更には単位時間当たりの処理数を多くすることは困難である。
【特許文献１】特開２０００−３４５３８５号公報
【特許文献２】特開平５−１３２７９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上記の従来の問題点に鑑みて発明したものであって、必要とする部分だけにめっきを行うことを簡便に且つ高速に行うことができる部分めっき方法及びその装置を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために本発明に係る部分めっき方法は、被めっき物におけるめっきを施したい箇所に電極を近接させて配置するとともに、上記電極と該電極に近接しているめっきを施したい箇所とにめっき液を接触させ、この状態で電気めっきを行うことに特徴を有している。電極の近傍に位置して電極との間の電気抵抗が低い上にめっき液が接触する上記めっきを施したい箇所にのみ、めっきを行うことができる。なお、めっき液との接触は、めっき液槽への浸漬で行ってもめっき液の流れを当てることで行ってもよい。
【０００７】
被めっき物としては、互いにつながっているとともに対向しているコンタクト部を有する端子であり、該端子におけるコンタクト部がめっきを施したい箇所であるものを好適に用いることができる。
【０００８】
そして本発明に係る部分めっき装置は、被めっき物を保持する保持体と、保持体で保持された被めっき物におけるめっきを施したい箇所の近傍に電極を位置させる電極保持体と、上記被めっき物におけるめっきを施したい箇所と該箇所の近傍に位置する電極とにめっき液を接触させるめっき液供給手段とからなることに特徴を有している。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、電極の近傍に位置する部分だけにめっき処理を行うことができるものであり、めっきを施したくない箇所にはめっきがなされないために、貴金属めっきを行う場合の貴金属の使用量を削減することができる上に、不要な部分にまで付着しためっきを剥がすというようなことをする必要もなく、また短時間に多くの処理を行うことに何ら困難はなく、必要とする部分だけにめっきを行うことを簡便に且つ高速に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基いて説明すると、図１は被めっき物である端子１を示しており、対向している肩部をコンタクト部１１，１１としたコネクター用の該端子１は、０．４ｍｍピッチというような狭ピッチで多数が並ぶフープ材の状態でそのコンタクト部１１に対し、めっきが施される。図中１２は対向するコンタクト部１１，１１を連結しているばね弾性を備えた片、１３は一方のコンタクト部１１側から伸びるとともにコネクターボディ（図示せず）などに固定される固定片、１４は固定片１３から更に延出された外部接続用の接続片である。該接続片１４はコネクターボディから外側方に突出して、回路基板上の回路パターンに半田付けなどによって接続される。
【００１１】
このコネクター用の端子１は、対応するコネクターの端子におけるコンタクト部が上記コンタクト部１１，１１に嵌り込んでコンタクト部１１に接触することによってコネクター間の電気的接続及び機械的連結がなされる。
【００１２】
図２は上記端子１（フープ材）を保持する保持体２を示しており、該保持体２は、端子１における上記接続片１４側の端部間を相互に連結してフープ材としている部分を保持するもので、この保持体２で保持されている各端子１における対向しているコンタクト部１１，１１間に先端を位置させる電極（陽極電極）４を各端子１毎に設けている。図中７は電極４を保持している電極保持部材である。
【００１３】
上記端子１のコンタクト部１１，１１へのめっきは、端子１を電気的な陰極とするとともに電極４をコンタクト部１１，１１間に位置させた状態でコンタクト部１１にめっき液を接触させることで行う。このめっき液への接触は、めっき液に浸漬することで行っても、めっき液の流れをコンタクト部１１に当てることで行ってもよい。
【００１４】
この時、電極４に印加する電圧及び電極４からめっき液を通じて端子１へと流れる電流を適宜調節することにより、電極４の近傍に位置するコンタクト部１１のみにめっきを施すことができる上に、１分間に７〜８ｍのめっき処理を行うことができ、しかもコンタクト部１１に形成されるめっき層１０は、図３に示すように電極４と対向する対向面での厚みをコンタクト部１１の背面側よりも厚くすることができる。
【００１５】
このために上記固定片１３や片１２などにめっきがなされることがないものであり、また、固定片１３にめっき層１０があると、上記接続片１４を回路パターンに半田付けする際に固定片１３上のめっき層１０によって半田の這い上がりが生じてトラブルを起こすことがあるが、このような事態を招くこともない。
【００１６】
なお、図示例では被めっき物が対向するコンタクト部１１，１１を有する端子１である場合を示したが、対向していない部分へのめっき処理、例えば上記端子１における接続片１４へのめっき処理にも適用することができる。また、端子１がコネクター用のものであるものを示したが、これに限定されるものでないことはもちろんである。
【００１７】
また、ここではバッチ処理でめっき処理を行う形態のものを示したが、上記保持体２として、フープ材をリールトゥリールで送る際のガイドとして機能する形状とし、各電極４を連続的に送られるフープ材と同速度で同方向に送ることができるものとすることで、連続処理を行うことができるものとなる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施の形態の一例の要部斜視図である。
【図２】(a)は同状の側面図、(b)は同上の拡大側面図である。
【図３】本発明によってめっき処理した端子の側面図である。
【図４】従来のめっき処理を行った端子の側面図である。
【符号の説明】
【００１９】
１  端子
４  電極
１０  めっき層
１１  コンタクト部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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