(57)【要約】【課題】操作ボタンをより効率よく照明することのできるスイッチ装置を提供する。【解決手段】スイッチ素子７０と、所定の回動軸３４を中心として回動変位し、前記スイッチ素子７０を押圧操作する操作ボタン３０と、操作ボタンを照明する照明用光源８０と、照明用光源８０から発せられる光を操作ボタンの裏面側に導く導光体４０と、導光体４０を、照明用光源８０から発せられた各光線の導光体４０に対する入射角度をほぼ一定に保った状態で、操作ボタン３０の変位方向に変位可能に保持する保持部材６０と、導光体４０が操作ボタン３０の回動変位に伴って当該操作ボタン３０の変位方向と同方向に変位するのを許容しながら、導光体４０を操作ボタン３０に近接させるように、導光体４０に操作ボタン３０に向かう付勢力を与える付勢部材７３とを設ける。【選択図】図４
2009021131.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
押圧操作を受けるスイッチ素子と、
押圧力を受けることで所定の回動軸を中心として回動変位し、前記スイッチ素子を押圧操作する操作ボタンと、
前記操作ボタンの裏面側に設けられて、前記操作ボタンを照明する照明用光源と、
前記照明用光源と前記操作ボタンとの間に介在し、前記照明用光源から発せられる光を前記操作ボタンの裏面側に導く導光体と、
前記導光体を、前記照明用光源から発せられた各光線の前記導光体に対する入射角度をほぼ一定に保った状態で、前記操作ボタンの変位方向に変位可能に保持する保持部材と、
前記導光体が前記操作ボタンの回動変位に伴って当該操作ボタンの変位方向と同方向に変位するのを許容しながら、前記導光体を前記操作ボタンに近接させるように、当該導光体に前記操作ボタンに向かう付勢力を与える付勢部材とを備えることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のスイッチ装置において、
前記操作ボタンに加えられた押圧力を前記導光体に伝達することにより、当該導光体を前記操作ボタンの変位方向に変位させる押圧力伝達部材を備えることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項３】
請求項２に記載のスイッチ装置において、
前記押圧力伝達部材は、前記導光体と一体に変位するようにこの導光体につながるとともに、前記スイッチ素子と前記操作ボタンとの間に介在して、前記操作ボタンに加えられた押圧力を前記スイッチ素子に伝達することで当該スイッチ素子を押圧操作するスイッチ操作部であることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項４】
請求項３に記載のスイッチ装置において、
前記スイッチ素子は、押圧操作を受ける被操作部と、この被操作部を保持するとともにこの被操作部に前記押圧操作の向きと逆向きの復帰力を与える支持部とを有し、
前記支持部が前記被操作部に与える復帰力が、前記導光体の付勢力として前記スイッチ操作部に与えられることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項５】
請求項４に記載のスイッチ装置において、
前記スイッチ素子は、前記被操作部の表側面が前記スイッチ操作部の変位方向に対して略垂直となるように配置されていることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項６】
請求項３〜５のいずれかに記載のスイッチ装置において、
前記操作ボタンは、前記導光体の表側面を覆う本体部と、当該本体部の裏面側から前記スイッチ素子に向かって突出するとともに押圧力を受けて前記導光体側に傾斜する押圧部とを有し、
前記スイッチ操作部は、前記押圧部と前記スイッチ素子との間に設けられることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項７】
請求項３〜６のいずれかに記載のスイッチ装置において、
前記スイッチ操作部と前記導光体とが一体に成形されることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項８】
請求項３〜７のいずれかに記載のスイッチ装置において、
前記スイッチ操作部は、前記操作ボタンと対向する位置に当該操作ボタン側に向かって突出するとともに略球面状の外周面を有する凸部を備え、
当該凸部と前記操作ボタンとの接触により、前記操作ボタンに加えられた押圧力が前記導光体および前記スイッチ素子に伝達されることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれかに記載のスイッチ装置において、
前記導光体の外側面に、当該導光体の表側面から裏側面に延びる溝部が形成されており、
前記保持部材は、前記導光体を囲む形状を有し、その内側面から前記導光体側に突出して前記溝部に沿って延びるガイド部を備えるとともに、前記溝部が前記ガイド部に沿ってスライドする位置に前記導光体を保持することを特徴とするスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回動変位する操作ボタンを有するスイッチ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車のインストゥルメントパネル等には、押圧力を受けて回動変位する操作ボタンを備えたスイッチ装置が設けられている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、基板に設けられたスイッチ素子と、回動変位する操作ボタンとを備えたスイッチ装置が開示されている。このスイッチ装置では、前記操作ボタンが回動変位して前記スイッチ素子を押圧することでスイッチ素子の出力が変化する。また、このスイッチ装置には、前記操作ボタンの裏面側に照明用光源と導光体とが設けられており、前記導光体が前記照明用光源の光を前記操作ボタンに導くことで、操作ボタンが照明されるよう構成されている。ここで、前記導光体は、前記操作ボタンが回動変位した際に操作ボタンと干渉しないように、前記操作ボタンの裏面側から前記操作ボタンの回動変位分だけ離間した位置に固定されている。
【特許文献１】特開平９−３０６２９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記自動車のインストゥルメントパネル等では、前記スイッチ装置の視認性の向上等のために、前記照明用光源の光が効率よく前記操作ボタンに導かれることが望まれている。しかしながら、前記のような従来のスイッチ装置では、前記導光体が前記操作ボタンの回動変位分だけ前記操作ボタンから離間した位置に固定されているため、前記導光体と前記操作ボタンとの間の距離が大きくなってしまい、この間での前記照明用光源の光の拡散量が大きくなってしまうという問題がある。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑み、操作ボタンをより効率よく照明することのできるスイッチ装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するための手段として、本発明は、押圧操作を受けるスイッチ素子と、押圧力を受けることで所定の回動軸を中心として回動変位し、前記スイッチ素子を押圧操作する操作ボタンと、前記操作ボタンの裏面側に設けられて、前記操作ボタンを照明する照明用光源と、前記照明用光源と前記操作ボタンとの間に介在し、前記照明用光源から発せられる光を前記操作ボタンの裏面側に導く導光体と、前記導光体を、前記照明用光源から発せられた各光線の前記導光体に対する入射角度をほぼ一定に保った状態で、前記操作ボタンの変位方向に変位可能に保持する保持部材と、前記導光体が前記操作ボタンの回動変位に伴って当該操作ボタンの変位方向と同方向に変位するのを許容しながら、前記導光体を前記操作ボタンに近接させるように、当該導光体に前記操作ボタンに向かう付勢力を与える付勢部材とを備えることを特徴とするスイッチ装置を提供する（請求項１）。
【０００７】
このような構造によれば、前記導光体と前記操作ボタンとを互いにより近接した状態で配置することができ、前記導光体によって導かれた前記照明用光源の光を前記操作ボタンに効率よく照射することができる。すなわち、この構造では、前記操作ボタンの回動変位に伴って前記導光体を前記付勢部材に抗して前記操作ボタンの変位方向に変位させることができるので、前記導光体を前記操作ボタンの回動変位分だけこの操作ボタンから離間させておく必要がなくなり、導光体と操作ボタンの干渉を回避しつつ導光体と操作ボタンとを近接させることが可能となる。しかも、この構造では、前記導光体が変位しても、前記照明用光源から発せられた各光源の当該導光体に対する入射角度がほぼ一定に保たれるので、前記操作ボタンに適切に前記照明用光源の光を導くことが可能となる。このことは、前記操作ボタンの輝度ムラ等を抑制して、前記操作ボタンの輝度を確保する。
【０００８】
ここで、前記導光体は前記操作ボタンによって直接押圧されるものであってもよいが、前記操作ボタンに加えられた押圧力を前記導光体に伝達することにより、当該導光体を前記操作ボタンの変位方向に変位させる押圧力伝達部材を設けておけば、前記導光体を容易に変位させることができるとともに、前記導光体と前記操作ボタンとの相対位置の設計自由度が高められる（請求項２）。
【０００９】
また、本発明において、前記押圧力伝達部材は、前記導光体と一体に変位するようにこの導光体につながるとともに、前記スイッチ素子と前記操作ボタンとの間に介在して、前記操作ボタンに加えられた押圧力を前記スイッチ素子に伝達することで当該スイッチ素子を押圧操作するスイッチ操作部であるのが好ましい（請求項３）。
【００１０】
このようにすれば、前記操作ボタンに加えられた押圧力が、前記押圧力伝達部材により前記スイッチ素子と前記導光体とに効率よく伝達される。特に、前記押圧力伝達部材が、前記導光体と一体に変位するように当該導光体に連結されているので、この押圧力伝達部材の変位によって前記導光体をより確実に変位させることが可能となる。
【００１１】
また、本発明において、前記スイッチ素子は、押圧操作を受ける被操作部と、この被操作部を保持するとともにこの被操作部に前記押圧操作の向きと逆向きの復帰力を与える支持部とを有し、前記支持部が前記被操作部に与える復帰力が、前記導光体の付勢力として前記スイッチ操作部に与えられるのが好ましい（請求項４）。
【００１２】
このように、前記スイッチ素子の支持部が前記被操作部に与える復帰力を、前記導光体の付勢力として利用するよう構成すれば、別途前記導光体に付勢力を与える付勢部材を設ける必要がなくなるので、スイッチ装置の小型化を図ることができるとともにスイッチ装置の組み付けが容易になる。
【００１３】
また、前記スイッチ素子が、前記被操作部の表側面が前記スイッチ操作部の変位方向に対して略垂直となるように配置されていれば、この被操作部に効率よく押圧力を伝達することができ、スイッチ装置の操作確実性を向上することができる（請求項５）。
【００１４】
また、前記操作ボタンが、前記導光体の表側面を覆う本体部と、当該本体部の裏面側から前記スイッチ素子に向かって突出するとともに押圧力を受けて前記導光体側に傾斜する押圧部とを有しており、前記スイッチ操作部が、前記押圧部と前記スイッチ素子との間に設けられていれば、前記押圧部が前記スイッチ素子にまで延びてスイッチ素子を直接押圧操作する場合に比べて、前記導光体の大きさを縮小することなく前記スイッチ素子の操作が可能となる（請求項６）。
【００１５】
すなわち、前記導光体側に傾斜する前記押圧部が前記スイッチ素子にまで延びている場合には、この押圧部と前記導光体との干渉を避けるために、前記押圧部が前記導光体側に傾斜する分だけ前記導光体を縮小する必要がある。これに対して、前記構成によれば、前記スイッチ操作部が前記スイッチ素子と前記操作ボタンとの間に介在しており、このスイッチ操作部が前記導光体と一体に前記操作ボタンの回動変位と同方向に変位するので、前記導光体の大きさを縮小することなく、前記押圧部と前記導光体との干渉を回避することが可能となる。
【００１６】
また、本発明において、前記スイッチ操作部と前記導光体とが一体に成形されるのが好ましい（請求項７）。
【００１７】
このようにすれば、スイッチ装置の組み付け等が容易になる。
【００１８】
また、本発明において、前記スイッチ操作部は、前記操作ボタンと対向する位置に当該操作ボタン側に向かって突出するとともに略球面状の外周面を有する凸部を備え、当該凸部と前記操作ボタンとの接触により、前記操作ボタンに加えられた押圧力が前記導光体および前記スイッチ素子に伝達されるのが好ましい（請求項８）。
【００１９】
このようにすれば、前記操作ボタンに加えられた押圧力が前記スイッチ操作部に効率よく加えられるので、前記スイッチ素子の操作確実性が向上するとともに前記導光体をより確実に変位させることができる。
【００２０】
また、前記保持部材の具体的な構成としては、前記導光体の外側面に、当該導光体の表側面から裏側面に延びる溝部が形成されており、前記保持部材が、前記導光体を囲む形状を有し、その内側面から前記導光体側に突出して前記溝部に沿って延びるガイド部を備えるとともに、前記溝部が前記ガイド部に沿ってスライドする位置に前記導光体を保持するものが挙げられる（請求項９）。
【発明の効果】
【００２１】
以上のように、本発明によれば、簡単な構成で操作ボタンをより効率よく照明することのできるスイッチ装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
本発明の好ましい実施形態について図面を参照しながら説明する。
【００２３】
図１は、本発明に係るスイッチ装置１０の概略斜視図であり、図２は前記スイッチ装置１０の分解斜視図であり、図３および図４は前記スイッチ装置１０の概略断面図である。
【００２４】
前記スイッチ装置１０は、図１に示すように、自動車のインストゥルメントパネル等の一部を構成するパネル２０に取り付けられて、この自動車等に設けられる所定の装置の操作を行うためのものである。このスイッチ装置１０は、図２等に示すように、操作ボタン３０と、導光体４０と、スイッチ操作部（押圧力伝達部材）５０と、保持部材６０と、スイッチ素子７０と、ＬＥＤ（照明用光源）８０とを有している。
【００２５】
前記スイッチ素子７０は、所定の操作信号を発生させるためのものであり、前記パネル２０の裏面側に設けられた基板１００に取り付けられている。このスイッチ素子７０は、被操作部７２と、この被操作部７２を支持する支持部７１とを有している。前記被操作部７２は、押圧力を受ける表側面７２ａが前記基板１００と略平行になるように、前記支持部７１に設けられたバネ部材（付勢部材）７３によってこの支持部７１の表側に支持されている。この被操作部７２は、後述するスイッチ操作部５０から押圧力が伝達されることで、このバネ部材７３を弾性変形させつつ裏面側に変位し、図示しない電極と接点とを接触させる。一方、前記押圧力が解除されると、前記被操作部７２は、前記バネ部材７３の弾発力すなわち復帰力によって、表側に移動し、前記電極と接点との接触状態を解除する。
【００２６】
前記操作ボタン３０は、前記スイッチ素子７０を押圧操作するためのものである。この操作ボタン３０は、前記パネル２０に沿って延びる平板状の被押圧壁３１と、この被押圧壁３１の四方端から前記基板１００側に向かって突出する４つの側壁３２ａ，３２ｂ，３２ｃ，３２ｄとを有している。これら側壁のうち互いに対向する２つの側壁３２ｃ，３２ｄの前記被押圧壁３１と平行な方向の一方端付近には、外側に向かって突出する円柱状の回動軸３４が設けられている。そして、この操作ボタン３０は、前記回動軸３４が前記パネル２０に設けられた軸受け部２４と後述する保持部材６０との間で保持されることで、この回動軸３４を中心として回動変位できるように保持部材６０に保持される。具体的には、この操作ボタン３０は、図３に示す中立状態から、前記被押圧壁３１が押圧操作されることで、図４に示すように、基板１００側に向かって回動変位する。
【００２７】
また、前記側壁３２のうち前記回動軸３４が設けられる側と反対側の側壁３２ａは、前記スイッチ素子７０と対向する位置に設けられており、後述するスイッチ操作部５０を介して前記スイッチ素子７０に押圧力を加える押圧部として機能する。この押圧部としての側壁３２ａの裏側端部には、外側に向かって広がる押圧面３２ｅが設けられている。この押圧面３２ｅは、前記被押圧壁３１が押圧操作されることで傾斜し、この被押圧壁３１に加えられた押圧力を後述するスイッチ操作部５０に効率よく伝達する。また、前記操作ボタン３０は、前記押圧面３２ｅの表側に前記パネル２０の一部が当接するように組みつけられることによって、表側への変位が規制される。
【００２８】
前記ＬＥＤ８０は、前記操作ボタン３０を照明するための光源である。このＬＥＤ８０は、前記基板１００上に実装されている。このＬＥＤ８０は、前記操作ボタン３０の被押圧壁３１と対向する位置に、その発光面８０ａがこの被押圧壁３１側を向くように取り付けられている。そして、このＬＥＤ８０は、前記被押圧壁３１をその裏面側から照明することで、スイッチ装置１０の夜間等における視認性を確保する。
【００２９】
前記導光体４０は、前記ＬＥＤ８０から発せられた光を前記操作ボタン３０の被押圧壁３１に導くためのものである。この導光体４０は、略直方体形状の透過性を有する部材であり、前記ＬＥＤ８０と前記被押圧壁３１との間に設けられている。この導光体４０は、その表側面が前記被押圧壁３１の裏面側とほぼ同等の面積を有する形状を有しており、前記ＬＥＤ８０の光を効率よく前記被押圧壁３１の全面に亘って導く。また、この導光体４０は、本スイッチ装置１０が中立状態にあるときに、その表側面が前記被押圧壁３１の裏側面にほぼ接するように配置されており、導光体４０の表側面と被押圧壁３１との間で光の拡散を抑制するようにして前記ＬＥＤ８０の光を効率よく被押圧壁３１に導く。さらに、この導光体４０には、前記ＬＥＤ８０と対向する位置に、裏側に突出する膨出部４４が設けられており、この膨出部４４が、前記ＬＥＤ８０の光を効率よく前記被押圧壁３１に導く。
【００３０】
また、前記導光体４０の長手方向両端の外側面には、その表側端部から裏側端部にまで前記基板１００に対して略垂直方向に延びる溝部４２がそれぞれ形成されている。この溝部４２は、導光体４０を前記操作ボタン３０の回動変位と同方向にスライド変位させるためのものである。前記導光体４０は、この溝部４２に後述する保持部材６０のガイド部６２が挿入された状態でこの保持部材６０に保持され、この溝部４２が前記ガイド部６２に沿ってスライドすることで前記基板１００に対して略垂直方向にスライド変位する。
【００３１】
前記スイッチ操作部５０は、前記操作ボタン３０に加えられた押圧力を前記スイッチ素子７０および前記導光体４０に伝達するためのものであり、前記導光体４０と一体に成形されている。具体的には、このスイッチ操作部５０は、前記導光体４０の外側面に外側に突出するように設けられている。また、このスイッチ操作部５０は、前記スイッチ素子７０の被操作部７２と前記操作ボタン３０の押圧面３２ｅとの間に配置されている。そして、このスイッチ操作部５０は、前記操作ボタン３０が押圧操作され前記押圧面３２ｅが傾斜すると、この押圧面３２ｅにより基板１００側に押圧され、前記被操作部７２を押圧操作する。
【００３２】
特に、本実施形態では、前記スイッチ操作部５０の表側面に、前記操作ボタン３０の押圧面３２ｅ側に向かって突出する半球状の凸部５２が設けられており、前記押圧面３２ｅと凸部５２とが点接触するよう構成されている。すなわち、前記押圧面３２ｅが傾斜しても、この押圧面３２ｅから前記スイッチ操作部５０に安定して押圧力が伝達されるようになっている。
【００３３】
そして、前述のように、スイッチ操作部５０と前記導光体４０とが一体に成形されていることで、このスイッチ操作部５０が前記操作ボタン３０の押圧面３２ｅにより押圧されることで変位すると、前記導光体４０も一体に変位する。ここで、前述のように導光体４０は、前記基板１００に対して略垂直方向にスライド変位するように保持されている。そのため、前記スイッチ操作部５０は、この導光体４０に引きずられるようにして前記基板１００に対して略垂直方向にスライド変位する。なお、本実施形態では、組み付けの簡便化のために、前記スイッチ操作部５０と前記導光体４０とを一体に成形したが、これらを別体で構成し接着剤等で接続してもよい。
【００３４】
前記保持部材６０は、前述のように、前記導光体４０等を保持するためのものである。この保持部材６０は、前記導光体４０を囲む形状を有しており、その内側面から内側に向かって突出するガイド部６２を有している。このガイド部６２は、前記基板１００と略垂直方向に延びる形状を有している。前記導光体４０は、その前記溝部４２に前記ガイド部６２が挿入されることで、このガイド部６２に沿ってスライド変位可能な状態に保持される。
【００３５】
また、この保持部材６０には、前記スイッチ操作部５０と対応する位置に、前記基板１００と略垂直方向に延びる切り込み６４が形成されており、前記スイッチ操作部５０は、この切り込み６４内に挿入されることで、この切り込み６４に沿ってスライド変位可能な状態に保持される。
【００３６】
さらに、この保持部材６０の上端面６６は、前記パネル２０に沿って延びる形状を有しており、この上端面６６と前記パネル２０との間に前記操作ボタン３０の回動軸３４が挟み込まれるようになっている。
【００３７】
次に、以上のように構成される本スイッチ装置１０の動作について説明する。
【００３８】
前記操作ボタン３０が何ら操作を受けていない状態では、前記操作ボタン３０は、図３に示すような中立位置に保持されている。具体的には、前記スイッチ素子７０のバネ部材７３が、前記スイッチ素子７０の被操作部７２を介して前記スイッチ操作部５０を表側に付勢しており、前記操作ボタン３０は、このスイッチ操作部５０と前記パネル２０との間に保持されている。この状態では、前記導光体４０は、前記スイッチ操作部５０を介して前記支持部７１により表側に付勢されることで、その表側面が前記操作ボタン３０の被押圧壁３１の裏面とほぼ接する位置に保持されている。また、前記スイッチ素子７０の被操作部７２は押圧力を受けておらず、スイッチ素子７０の電極と接点とは導通されていない状態にある。
【００３９】
この状態から前記操作ボタン３０の被押圧壁３１を押圧操作すると、操作ボタン３０が、図４に示すように、回動変位し、被押圧壁３１の押圧面３２ｅが、前記基板１００側かつ前記導光体４０側に向かって傾斜する。そして、前記スイッチ操作部５０は、その凸部５２に、前記押圧面３２ｅから前記基板１００側に向かう方向の力と前記導光体４０側に向かう力とを受ける。
【００４０】
しかしながら、前述のように、前記スイッチ操作部５０に連結される前記導光体４０は、その溝部４２に前記保持部材６０のガイド部６２が挿入されることで、前記基板１００と略垂直な方向にスライド変位するよう保持されている。前記スイッチ操作部５０自身も、前記保持部材６０の切り込み６４に沿って基板１００と略垂直な方向にスライド変位するように保持されている。従って、前記スイッチ操作部５０は、前記基板１００側および前記導光体４０側に向かう力を受けつつも、前記基盤１００側に向かってのみ変位する。すなわち、このスイッチ操作部５０は、前記スイッチ素子７０のバネ部材７３を弾性変形させつつ基板１００と略垂直方向に変位し、前記スイッチ素子７０の被操作部７２を押圧して前記電極と接点とを接触させる。ここで、前述のように、前記スイッチ素子７０は、その被操作部７２の押圧面である表側面７２ａが前記基板１００と略平行になるように取り付けられている。そのため、この被操作部７２には、前記スイッチ操作部５０から安定して押圧力が加えられることになり、スイッチ素子７０の操作確実性が確保される。
【００４１】
このとき、前記スイッチ操作部５０の変位に伴い、前記導光体４０も、前記スイッチ操作部５０と一体に前記基板１００側に向かってこの基板１００と略垂直に変位する。より詳細には、この導光体４０は、前記操作ボタン３０が基板１００側に回動変位するのに伴って基板１００側に変位し、この操作ボタン３０と干渉しないように移動する。
【００４２】
ここで、前記ＬＥＤ８０は、前記基板１００に実装されている。従って、前記導光体４０は、このＬＥＤ８０からの各光線の導光体４０への入射角がほぼ一定に保たれた状態で変位することになる。その結果、前記被押圧壁３１の各部位には、操作ボタン３０の回動変位前後でほぼ同じような照明光が導かれることになり、輝度ムラ等が抑制される。
【００４３】
一方、前記のように前記操作ボタン３０が回動変位した状態から押圧力を解除すると、前記スイッチ素子７０のバネ部材７３の弾発力によって、前記スイッチ素子７０の被操作部７２、前記スイッチ操作部５０、前記導光体４０はそれぞれ表側に変位し、前記操作ボタン３０は前記中立状態に戻る。特に、前記導光体４０は、その表側面が前記操作ボタン３０の被押圧壁３１の裏面とほぼ接する位置に戻る。このように、本スイッチ装置１０では、前記導光体４０を前記操作ボタン３０の回動変位に伴って前記基板１００側に変位させることで、操作ボタン３０との干渉を回避することができる。従って、導光体４０が固定されている従来のスイッチ装置のように、操作ボタン３０との回動変位分だけ導光体４０を操作ボタン３０から離間させておく必要がなくなり、導光体４０を前記被押圧壁３１に近接した位置に配置して、前記被押圧壁３１に効率よく照明光を導くことが可能となる。
【００４４】
ここで、本発明に係るスイッチ装置の具体的構造およびこれらの適用対象は前記に限らない。
【００４５】
前記操作ボタン３０を回動変位させるための構造は前記に限らず、例えば、前記操作ボタン３０の側壁の一部をＵ字形状とし、このＵ字形状部分が撓むことで回動変位するように構成してもよい。また、前記スイッチ操作部５０等を付勢する手段は前記スイッチ素子７０のバネ部材７３に限らず、導光体４０と基板１００との間に別途弾性部材を設けるようにしてもよい。また、前記スイッチ操作部５０の凸部５２や前記導光体４０の膨出部４４は省略可能である。
【００４６】
また、図５および図６に示すように、前記導光体４０を前記操作ボタン３０と接触させ、導光体４０がこの操作ボタン３０で直接押圧されるようにしてもよい。ただし、前記実施形態のように、前記スイッチ操作部５０が前記導光体４０に押圧力を伝達し、このスイッチ操作部５０の変位に伴って前記導光体４０が変位するように構成すれば、前記導光体４０の前記操作ボタン３０に対する相対位置を自由に設計することが可能となる。
【００４７】
さらに、前記操作ボタン３０等に別途、押圧力伝達部材を設け、この押圧力伝達部材を介して前記導光体４０に押圧力を伝達するようにしてもよい。
【００４８】
また、図５および図６に示すように、前記スイッチ素子７０に押圧力を伝達するスイッチ操作部１３０を、前記導光体４０と分離させ、前記導光体４０のみが前記基板１００に対してスライド変位するように構成してもよい。この場合には、この導光体４０と前記基板１００との間に、導光体４０を表側に付勢するバネ部材等の付勢手段１９０を設ければよい。ただし、この構造では、前記スイッチ操作部１３０が前記操作ボタン３０とともに導光体４０側に傾斜するので、前記実施形態に比べて、このスイッチ操作部１３０の傾斜分（図６のＬ）だけ導光体４０を小さくせねばならない。そのため、前記操作ボタン３０のうち照明したい範囲が前記被押圧壁３１の全面にわたる場合には、前記実施形態のようにスイッチ操作部１３０がスライド変位するような構造を適用するのが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明に係るスイッチ装置が所定のパネルに取り付けられた状態を示す概略斜視図である。
【図２】図１に示すスイッチ装置の分解斜視図である。
【図３】図１に示すスイッチ装置が中立状態にあるときの概略断面図である。
【図４】図１に示すスイッチ装置が回動変位した状態にあるときの概略断面図である。
【図５】本発明の他の実施形態に係るスイッチ装置が中立状態にあるときの概略断面図である。
【図６】図５に示すスイッチ装置が回動変位した状態にあるときの概略断面図である。
【符号の説明】
【００５０】
１０  スイッチ装置
２０  パネル
３０  操作ボタン
３１  被押圧壁
３２ａ  側壁（押圧部）
３２ｅ  押圧面
３４  回動軸
４０  導光体
４２  溝部
５０  スイッチ操作部（押圧力伝達部）
５２  凸部
６０  保持部材
６２  ガイド部
７０  スイッチ素子
７１  支持部
７２  被操作部
７３  バネ部材（付勢手段）
８０  ＬＥＤ（照明用光源）
１００  基板
１５０  スイッチ操作部（他の実施形態）
１９０  付勢手段（他の実施形態）
【図１】
2009021131.tif 000003
【図２】
2009021131.tif 000004
【図３】
2009021131.tif 000005
【図４】
2009021131.tif 000006
【図５】
2009021131.tif 000007
【図６】
2009021131.tif 000008