(57)【要約】【課題】スナップフィットの係止窓から流出された燃料がリザーバカップから離れた所で燃料液面に落下することにより発生する落下音を防止する。【解決手段】燃料タンク１８内に配置されかつ燃料を貯留するリザーバカップ１２と、リザーバカップ１２内にスナップフィット２５により取付けられる燃料フィルタ１４とを備える。スナップフィット２５が、リザーバカップ１２の側壁２０に設けられた係止窓３０と、燃料フィルタ１４に設けられかつリザーバカップ１２の側壁２０の内側から係止窓３０に係合する係止爪２７とから構成される。リザーバカップ１２に、係止窓３０から流出されるリザーバカップ１２内の燃料の流れ方向を変更する流れ方向変更壁４５が設けられる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク内に配置されかつ燃料を貯留するリザーバカップと、前記リザーバカップ内にスナップフィットにより取付けられる内部部品と
を備え、
前記スナップフィットが、前記リザーバカップの側壁に設けられた係止窓と、前記内部部品に設けられかつ前記リザーバカップの側壁の内側から前記係止窓に係合する係止爪とにより構成されている燃料供給装置であって、
前記リザーバカップに、前記係止窓から流出されるリザーバカップ内の燃料の流れ方向を変更する流れ方向変更壁が設けられていることを特徴とする燃料供給装置。
【請求項２】
請求項１に記載の燃料供給装置であって、
前記流れ方向変更壁が、前記係止窓から流出されるリザーバカップ内の燃料の流れ方向を前記リザーバカップの外側面に沿わせる方向に変更することを特徴とする燃料供給装置。
【請求項３】
請求項２に記載の燃料供給装置であって、
前記流れ方向変更壁が、前記燃料タンクの底面近傍に向けて延伸されていることを特徴とする燃料供給装置。
【請求項４】
請求項１に記載の燃料供給装置であって、
前記流れ方向変更壁が、前記係止窓から流出されるリザーバカップ内の燃料の流れ方向を前記リザーバカップ内へ戻す方向に変更することを特徴とする燃料供給装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１つに記載の燃料供給装置であって、
前記リザーバカップの側壁が、前記係止窓よりも上方へ延伸されていることを特徴とする燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両用燃料タンクでは、車両の急発進時、旋回時等に大きな加速度が生じた際に、燃料タンク内の燃料が片寄っても、燃料ポンプによる燃料の吸い込み不足を生じないように、燃料タンク内に配置されかつ燃料を貯留するリザーバカップ内に燃料ポンプを配置した燃料供給装置がある（例えば、特許文献１参照）。
そして、このような燃料供給装置において、リザーバカップ内に燃料フィルタ等の内部部品をスナップフィットにより取付ける場合がある。この場合のスナップフィットは、リザーバカップの側壁に設けられた係止窓と、内部部品に設けられかつリザーバカップの側壁の内側から係止窓に係合する係止爪とにより構成されているのが一般的である。
【０００３】
【特許文献１】特開平４−２６０８２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の燃料供給装置にあっては、リザーバカップ内に貯留された燃料が、スナップフィットの係止窓（詳しくは、スナップフィットの相互に係合した係止窓と係止爪との隙間）からリザーバカップ外へ流出されていた。そして、車両の急発進時、旋回時等に大きな加速度が生じた際に、リザーバカップ内の燃料が片寄ると、係止窓から流出される燃料の勢いが強くなる。このため、燃料が放物線を描くように飛び出し、その燃料がリザーバカップから離れた所で燃料液面に落下することにより落下音が発生するという問題があった。
【０００５】
なお、前記特許文献１のものは、リザーバカップを構成する下部槽半体に上部槽半体をスナップフィットにより取付けたものであって、リザーバカップ内に内部部品をスナップフィットにより取付けるものではない。また、スナップフィットが、上部槽半体の外周壁に設けられた係止窓と、下部槽半体の外周壁の外面側に設けられかつ係止窓に係合する係止爪とから構成されたものであって、燃料を貯留する側の下部槽半体の外周壁に係止窓が設けられていない。したがって、特許文献１は、本発明が対象とする構成とは異なることから前記した課題が生じない。すなわち、本発明は、特許文献１と異なり、スナップフィットの係止窓から流出された燃料がリザーバカップから離れた所で燃料液面に落下することにより落下音を発生する燃料供給装置を対象として提案するものである。
【０００６】
本発明が解決しようとする課題は、スナップフィットの係止窓から流出された燃料がリザーバカップから離れた所で燃料液面に落下することにより発生する落下音を防止することのできる燃料供給装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題は、特許請求の範囲の欄に記載された構成を要旨とする燃料供給装置により解決することができる。
すなわち、特許請求の範囲の請求項１に記載された燃料供給装置によると、リザーバカップに設けた流れ方向変更壁により、スナップフィットの係止窓（詳しくは、スナップフィットの相互に係合した係止窓と係止爪との隙間）から流出されるリザーバカップ内の燃料の流れ方向が変更される。このため、スナップフィットの係止窓から勢いよく流出した燃料がリザーバカップから離れた所の燃料液面に飛び込むことにより発生する落下音を防止あるいは低減することができる。
【０００８】
また、特許請求の範囲の請求項２に記載された燃料供給装置によると、係止窓から流出されるリザーバカップ内の燃料の流れ方向が、流れ方向変更壁によって、リザーバカップの外側面に沿わせる方向に変更することができる。
【０００９】
また、特許請求の範囲の請求項３に記載された燃料供給装置によると、流れ方向変更壁が、燃料タンクの底面近傍に向けて延伸されている。このため、リザーバカップの外側面に沿って流下する燃料が、流下途中でリザーバカップの外側面から離れて燃料液面に飛び込むことにより発生する落下音を防止あるいは低減することができる。
【００１０】
また、特許請求の範囲の請求項４に記載された燃料供給装置によると、係止窓から流出されるリザーバカップ内の燃料の流れ方向が、流れ方向変更壁によって、リザーバカップ内に戻す方向に変更することができる。
【００１１】
また、特許請求の範囲の請求項５に記載された燃料供給装置によると、リザーバカップの側壁が、前記係止窓よりも上方へ延伸されている。このため、リザーバカップの燃料容量を増やすことができる。このことは、車両用の燃料供給装置における車両の急発進時、旋回時等に大きな加速度が生じた際のリザーバカップ内の燃料の片寄りによる燃料切れの防止に有効である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に本発明を実施するための最良の形態を図面を用いて説明する。
【実施例】
【００１３】
［実施例１］
本発明の実施例１を説明する。説明の都合上、燃料供給装置の概要から説明する。なお、図１は燃料供給装置を示す上面図、図２は図１のII−II線矢視断面図である。
図２に示すように、燃料供給装置１０は、燃料を貯留するリザーバカップ１２、そのリザーバカップ１２内に収容された燃料フィルタ１４及び燃料ポンプ１６（図１参照）等を備えている。また、燃料供給装置１０は、自動車等の車両（図示しない）に搭載される燃料タンク１８（図２では底部のみが部分的に示されている。）内に配置される。
【００１４】
図２に示すように、前記リザーバカップ１２は、例えば樹脂製で、上面を開放する有底筒状すなわちカップ状に形成されている。リザーバカップ１２は、Ｄ字筒状の側壁２０と、その側壁２０の下面開口部を閉鎖する底壁２１とを有している。また、リザーバカップ１２は、前記燃料タンク１８内に対して、底壁２１をタンク底面上に面接触状に当接させた状態で配置されるものである。なお、図示しないが、リザーバカップ１２の底部には、リザーバカップ１２内外の圧力差によって開閉される逆止弁が設けられている。その逆止弁の開弁により燃料タンク１８内の燃料がリザーバカップ１２内に導入され、また逆止弁の閉弁によりリザーバカップ１２内からの燃料の逆流すなわち流出が阻止される。
【００１５】
図１に示すように、前記燃料フィルタ１４は、Ｄ字筒型のフィルタケース２３（図２参照）と、そのフィルタケース２３内に設けられたフィルタエレメント（図示しない）とを備えている。燃料フィルタ１４は、前記リザーバカップ１２内に左右一対のスナップフィット２５（後述する）を介して支持されている。なお、燃料フィルタ１４は、本明細書でいう「内部部品」に相当する。
【００１６】
図１に示すように、前記燃料フィルタ１４のフィルタケース２３による中空部内に、前記燃料ポンプ１６が挿入された状態で配置されている。燃料ポンプ１６は、例えば、電動式のモータ部とインペラ式のポンプ部とを上下に並設したモータ一体型ポンプである。燃料ポンプ１６は、モータ部の駆動によりポンプ部のインペラが回転されることにより、前記リザーバカップ１２内の燃料を吸入しかつ加圧して吐出する。その燃料ポンプ１６から吐出された燃料は、燃料フィルタ１４を経由することによりろ過される。なお、図示しないが、燃料フィルタ１４でろ過された燃料は、燃料タンク１８内外を連通する燃料供給通路を通じてエンジン側のインジェクタを備えたデリバリパイプに送られ、インジェクタからエンジンの燃焼室内へ噴射される。
【００１７】
なお、図示しないが、前記燃料フィルタ１４のフィルタケース２３には、燃料フィルタ１４からエンジン側へ吐出される燃料圧力が所定値を超えるときに、余剰燃料を排出することにより燃料圧力を所定値に調整するプレッシャレギュレータが設けられている。また、前記リザーバカップ１２の底部には、プレッシャレギュレータから排出される余剰燃料（加圧燃料）の流速を利用してリザーバカップ１２外の燃料をそのカップ１２内に移送するジェットポンプが設けられている。このため、ジェットポンプの作動によりリザーバカップ１２内に定常的に燃料が貯留される。
【００１８】
次に、リザーバカップ１２に対する燃料フィルタ１４の取付構造について説明する。本取付構造は、リザーバカップ１２内に燃料フィルタ１４を取付ける左右一対のスナップフィット２５を主体として構成されたものであって、左右同一構成であるから、右側の取付構造について説明し、左側の取付構造についての説明は省略する。なお、図３はスナップフィットの周辺部を示す上面図、図４は図３のIV−IV線矢視断面図である。
【００１９】
図３及び図４に示すように、スナップフィット２５は、リザーバカップ１２の側壁２０に設けられた係止窓３０と、燃料フィルタ１４（詳しくはフィルタケース２３）の外側面に設けられた係止爪２７とにより構成されている。なお、図５は係止爪の周辺部を示す上面図、図６は同じく側面図である。また、図７は係止窓の周辺部を示す上面図、図８は図７のVIII−VIII線矢視断面図、図９は係止窓の周辺部を示す下面図、図１０は係止窓の周辺部を一部破断して示す側面図である。
【００２０】
図５及び図６に示すように、前記係止爪２７は、前記フィルタケース２３の外側面の上端部から外側方へ向けて突出されている（図２参照）。係止爪２７は、幅広状でかつ先細り状に形成されている。また、フィルタケース２３の外側面には、係止爪２７の下側に位置する縦長の回り止め凸部２８が外側方へ向けて突出されている。係止爪２７及び回り止め凸部２８は、樹脂製のフィルタケース２３に一体形成されている。
【００２１】
図７〜図１０に示すように、前記係止窓３０が設けられた前記リザーバカップ１２の側壁２０における平面Ｃ字状の湾曲壁部分は、その主体をなす小径壁部３２と、その小径壁部３２の上端部から径方向外方へフランジ状に拡がる段付部３３と、その段付部３３の外周端部から上方へ延伸された大径壁部３４とを有している（図１及び図２参照）。小径壁部３２には、縦方向（図８及び図９において上下方向）に延びる凹壁部３５が設けられている。凹壁部３５は、小径壁部３２の径よりも小さい径をなす円弧状に形成されている。凹壁部３５の形成によって小径壁部３２の外側には、縦溝３７が形成されている。
【００２２】
前記リザーバカップ１２の側壁２０のＣ字状の壁部分は、その主体をなす小径壁部３２と、その小径壁部３２の上端部から径方向外方へフランジ状に拡がる段付部３３と、その段付部３３の外周端部から上方へ延伸された大径壁部３４とを有している。小径壁部３２には、縦方向（上下方向）に延びる凹壁部３５が設けられている。凹壁部３５は、小径壁部３２の径よりも小さい径の円弧状に形成されている。凹壁部３５の形成により、小径壁部３２の外側に縦溝３７が形成されている。凹壁部３５の中央上端部に、横長四角形状をなす前記係止窓３０が貫通されている（図１０参照）。係止窓３０は、前記係止爪２７の先端部を側壁２０（詳しくは凹壁部３０）の内側から係合可能に形成されている（図４参照）。なお、係止窓３０は、段付部３３の内周部において上面開口状に形成されている（図８参照）。
【００２３】
図８及び図１０に示すように、前記凹壁部３５の外側面すなわち縦溝３７の溝底面上には、前記係止窓３０の下側に位置する縦長四角形状の隆起部３８が形成されている。隆起部３８は、凹壁部３５の外側面に対して積層状をなす薄板形状をもって隆起している。また、凹壁部３５の上端部すなわち縦溝３７の上端部の両側部には、左右一対の窓枠部３９が設けられている（図９及び図１０参照）。窓枠部３９は、係止窓３０の両側縁と、その両側縁に対応する縦溝３７の両側縁との間において縦溝３７の溝深さに相当する厚さをもって形成されている。窓枠部３９の上端面は、リザーバカップ１２の段付部３３の下面に連続している。また、窓枠部３９の下部は、隆起部３８の上部の両側縁とその両側縁に対応する縦溝３７の両側縁との間に延伸されている。
【００２４】
また、前記凹壁部３５の上端部の内側面には、前記係止窓３０の幅方向（図７において上下方向）の中央部において縦方向（図８において上下方向）に延びる左右２本の突条４１が相互に平行状に形成されている。両突条４１の相互間は、前記燃料フィルタ１４の回り止め凸部２８を受入可能な回り止め凹部４２となっている。
【００２５】
次に、リザーバカップ１２に燃料フィルタ１４を取付ける手順について説明する。図２に示すように、リザーバカップ１２内にその上方から燃料フィルタ１４を装入する。燃料フィルタ１４の装入が終了に近づいたときに、リザーバカップ１２の回り止め凹部４２内に燃料フィルタ１４の回り止め凸部２８が係合される。さらに、リザーバカップ１２内に燃料フィルタ１４が装入されると、リザーバカップ１２の側壁２０の段付部３３上に、燃料フィルタ１４の係止爪２７の先端部が干渉する。この状態により、リザーバカップ１２内に燃料フィルタ１４を押し込むと、リザーバカップ１２の側壁２０の弾性変形すなわち径方向の撓み変形を利用して、燃料フィルタ１４の係止爪２７の先端部が係止窓３０内に係合される（図３及び図４参照）。これにより、リザーバカップ１２内に、係止窓３０と係止爪２７とによるスナップフィット２５により燃料フィルタ１４が取付けられる（図１及び図２参照）。
【００２６】
ところで、スナップフィット２５の相互に係合した係止窓３０と係止爪２７との間には隙間が存在するため、リザーバカップ１２内に貯留された燃料がその隙間を通じて流出する。そして、車両の急発進時、旋回時等に大きな加速度が生じた際に、リザーバカップ１２内の燃料が片寄ると、その隙間から流出される燃料の勢いが強くなるため、燃料が放物線を描くように飛び出し、その燃料がリザーバカップから離れた所で燃料液面に落下することにより落下音が発生する。このような落下音を防止するため、本実施例では次に述べる対策を講じている。
【００２７】
すなわち、図８〜図１０に示すように、リザーバカップ１２の側壁２０の段付部３３の下面には、係止窓３０に対応する流れ方向変更壁４５が突出されている。流れ方向変更壁４５は、段付部３３の径方向の中央部において前記縦溝３７の溝幅にほぼ対応する横幅でかつ係止窓３０の縦方向の開口高さよりも大きい突出高さを有する横長四角形板状に形成されている。流れ方向変更壁４５は、リザーバカップ１２の側壁２０のＣ字状の壁部分に沿う円弧状に湾曲されている（図９参照）。
【００２８】
前記した燃料供給装置１０によると、リザーバカップ１２内に貯留された燃料が、係止窓３０（詳しくは、スナップフィット２５の相互に係合した係止窓３０と係止爪２７との隙間）から外側方へ勢いよく流出したときは、リザーバカップ１２の流れ方向変更壁４５に衝突する。そのため、その燃料の流れ方向が下方へかつリザーバカップ１２の外側面（詳しくは隆起部３８を含む縦溝３７の溝壁面）に沿う方向に変更される。このため、燃料が、リザーバカップ１２の外側面（隆起部３８を含む縦溝３７の溝壁面）に沿って下方へ流下し、リザーバカップ１２の外側面に接する燃料液面に流入する。このため、スナップフィット２５の係止窓３０から勢いよく流出した燃料がリザーバカップ１２から離れた所で燃料液面に飛び込むことにより発生する落下音を防止あるいは低減することができる。ひいては、燃料供給装置１０が発生する騒音に係る音圧レベルを低下することができる。
【００２９】
また、リザーバカップ１２の側壁２０が、係止窓３０よりも上方へ延伸された大径壁部３４を有している。このため、リザーバカップ１２の燃料容量を増やすことができる。このことは、車両用の燃料供給装置１０における車両の急発進時、旋回時等に大きな加速度が生じた際のリザーバカップ１２内の燃料の片寄りによる燃料切れの防止に有効である。
【００３０】
また、リザーバカップ１２の縦溝３７の溝底面の上端部に隆起部３８が設けられている。これにより、流れ方向変更壁４５で流れ方向が変更された燃料を隆起部３８の外側面に沿って下方へ流下しやすくすることができる。
また、リザーバカップ１２の係止窓３０の両側に両窓枠部３９が設けられていることにより、係止窓３０から外側方へ勢いよく流出した燃料の横方向への拡散を抑制することができる。
【００３１】
［実施例２］
本発明の実施例２を説明する。本実施例は、前記実施例１の一部に変更を加えたものであるから、その変更部分について説明し、重複する説明は省略する。また、以降の実施例についても、その変更部分について説明し、重複する説明は省略する。なお、図１１は係止窓の周辺部を示す下面図である。
図１１に示すように、本実施例は、リザーバカップ１２に、流れ方向変更壁４５の両側部とその両側部に対応する両窓枠部３９とをつなぐ側面閉鎖壁部４７を設けたものである。このように構成すると、係止窓３０から外側方へ勢いよく流出した燃料が、両窓枠部３９と流れ方向変更壁４５との間を通じて横方向（図１１において上下方向）へ拡散することが防止される。
【００３２】
［実施例３］
本発明の実施例３を説明する。本実施例は、前記実施例１に変更を加えたものである。なお、図１２は燃料供給装置を示す側断面図である。
図１２に示すように、本実施例は、前記実施例１における流れ方向変更壁４５に、燃料タンク１８の底面近傍に向けて延伸する延伸壁部４９を設けたものである。このように構成すると、リザーバカップ１２の外側面に沿って流下する燃料がその途中でリザーバカップ１２の外側面から離れることを防止することができる。したがって、リザーバカップ１２の外側面（隆起部３８を含む縦溝３７の溝壁面）に沿って流下する燃料が、車両の急発進時、旋回時等に大きな加速度が生じた際に、リザーバカップ１２の外側面（隆起部３８を含む縦溝３７の溝壁面）から離れて、燃料液面に飛び込むことにより発生する落下音を防止あるいは低減することができる。
【００３３】
［実施例４］
本発明の実施例４を説明する。本実施例は、前記実施例１に変更を加えたものである。なお、図１３はスナップフィットの周辺部を示す断面図である。
図１３に示すように、本実施例は、前記実施例２における流れ方向変更壁４５の下縁部とその下縁部の内方に対応するリザーバカップ１２の側壁２０の凹壁部３５とをつなぐ下面閉鎖壁部５１を設けることにより、係止窓３０から飛び出した燃料のリザーバカップ１２外への流出を制限する構成としたものである。このように構成すると、係止窓３０から流出されるリザーバカップ１２内の燃料の流れ方向が、下面閉鎖壁部５１を有する流れ方向変更壁４５によって、リザーバカップ１２内に戻す方向に変更することができる。すなわち、リザーバカップ１２内の燃料が係止窓３０から流出させないため、その流出により発生する落下音が発生しない。
【００３４】
［実施例５］
本発明の実施例５を説明する。本実施例は、前記実施例４に変更を加えたものである。なお、図１４はスナップフィットの周辺部を示す断面図である。
図１４に示すように、本実施例は、実施例４におけるリザーバカップ１２の側壁２０の係止窓３０に代えて、側壁２０の凹壁部３５の上端上に突出した突出壁部５３に係止窓３０（同一符号を付す）を形成したものである。
【００３５】
本発明は上記した実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更が可能である。例えば、前記実施例では、燃料フィルタ１４を内部部品としたが、その他の部品、例えば燃料ポンプ１６、あるいはその他の部品を内部部品とすることもできる。また、リザーバカップ１２内に燃料フィルタ１４を取付けるスナップフィット２５は、左右一対に限らず、適宜増やすことができる。また、スナップフィット２５は、リザーバカップ１２内に燃料フィルタ１４を取付けることができる位置であれば、任意の位置に設定することができる。また、リザーバカップ１２の流れ方向変更壁４５は、係止窓３０から流出されるリザーバカップ１２内の燃料の流れ方向を変更するものであればよく、その形状は適宜変更することができる。また、係止窓３０から流出されるリザーバカップ１２内の燃料の流れ方向をリザーバカップ１２の外側面に沿わせる方向に変更する流れ方向変更壁４５であれば、燃料の流れ方向を下方以外の方向、例えば横方向へ変更するものとしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】実施例１に係る燃料供給装置を示す上面図である。
【図２】図１のII−II線矢視断面図である。
【図３】スナップフィットの周辺部を示す上面図である。
【図４】図３のIV−IV線矢視断面図である。
【図５】係止爪の周辺部を示す上面図である。
【図６】係止爪の周辺部を示す側面図である。
【図７】係止窓の周辺部を示す上面図である。
【図８】図７のVIII−VIII線矢視断面図である。
【図９】係止窓の周辺部を示す下面図である。
【図１０】係止窓の周辺部を一部破断して示す側面図である。
【図１１】実施例２に係る係止窓の周辺部を示す下面図である。
【図１２】実施例３に係る燃料供給装置を示す側断面図である。
【図１３】実施例４に係るスナップフィットの周辺部を示す断面図である。
【図１４】実施例５に係るスナップフィットの周辺部を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１０  燃料供給装置
１２  リザーバカップ
１４  燃料フィルタ（内部部品）
１８  燃料タンク
２０  側壁
２５  スナップフィット
２７  係止爪
３０  係止窓
４５  流れ方向変更壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2009250119.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
2009250119.tif 000013
【図１２】
2009250119.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
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