(57)【要約】【課題】燃料の残量を表わす信号を出力するために必要な構成（部品）の数を削減することにより車両のコストを削減する。【解決手段】コンビネーションメータ４００には車速センサ４０２から車速ＶＥＬを表わす信号が、センダーゲージ４０４からアルコール燃料の残量ＭＡＳＳを表わす信号が入力される。コンビネーションメータ４００は、アルコール燃料の残量ＭＡＳＳを示す信号をＳＰＤ出力端子から出力した後、アルコール燃料の残量ＭＡＳＳを示す信号の代わりに、車速ＶＥＬを表わす信号をＳＰＤ出力端子から出力する。ＥＦＩ−ＥＣＵ３００には、コンビネーションメータ４００を介して、車速ＶＥＬを表わす信号および燃料タンク２００内のアルコール燃料の残量ＭＡＳＳを表わす信号が入力される。ＥＦＩ−ＥＣＵ３００は、車速ＶＥＬおよびアルコール燃料の残量ＭＡＳＳに応じてエンジン１０を制御する。【選択図】図１
2009221877.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料を蓄える燃料タンクが設けられる車両の制御システムであって、
前記車両の走行状態を検出するための状態検出手段と、
前記燃料タンク内の燃料の残量を検出するための残量検出手段と、
前記状態検出手段から走行状態を表わす信号が入力されるとともに前記残量検出手段から燃料の残量を表わす信号が入力され、かつ、走行状態および燃料の残量を表示するための表示手段と、
前記表示手段を介して走行状態を表わす信号および燃料の残量を表わす信号が入力され、走行状態および燃料の残量に応じて前記車両に搭載された機器を制御する制御手段とを備え、
前記表示手段は、走行状態を表わす信号および燃料の残量を表わす信号のうちの一方の信号を前記制御手段に出力した後、前記一方の信号の代わりに他方の信号を前記制御手段に出力するための出力手段を含む、車両の制御システム。
【請求項２】
前記出力手段は、燃料の残量を表わす信号を前記制御手段に出力した後、燃料の残量を表わす信号の代わりに走行状態を表わす信号を前記制御手段に出力するための手段を含む、請求項１に記載の車両の制御システム。
【請求項３】
走行状態は、車速である、請求項１または２に記載の車両の制御システム。
【請求項４】
燃料を蓄える燃料タンクと、走行状態を検出するための状態検出手段と、前記燃料タンク内の燃料の残量を検出するための残量検出手段と、走行状態および燃料の残量に応じて機器を制御する制御手段とが設けられる車両の表示システムであって、
走行状態を表わす信号を前記状態検出手段から受信するための手段と、
燃料の残量を表わす信号を前記残量検出手段から受信するための手段と、
走行状態および燃料の残量を表示するための手段と、
走行状態を表わす信号および燃料の残量を表わす信号のうちの一方の信号を前記制御手段に出力した後、前記一方の信号の代わりに他方の信号を前記制御手段に出力するための出力手段とを備える、車両の表示システム。
【請求項５】
前記出力手段は、燃料の残量を表わす信号を出力した後、燃料の残量を表わす信号の代わりに走行状態を表わす信号を出力するための手段を含む、請求項４に記載の車両の表示システム。
【請求項６】
走行状態は、車速である、請求項４または５に記載の車両の表示システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の制御システムおよび表示システムに関し、特に、燃料の残量を表わす信号を出力する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ガソリンなどの液体燃料を消費することにより走行する車両には、スピードメータ（車速メータ）およびタコメータ（エンジン回転数メータ）の他、燃料の残量を示す残量メータが設けられている。
【０００３】
特開平８−６２２５２号公報（特許文献１）は、メータカバー上にスピードメータと共に並設され、目盛り板上の目盛りを指針で表示するようにし、指針を交差コイル型の指針駆動装置で駆動させることにより目盛り板上に３６０°全周に亘ってエンジン回転数および他の情報を選択的に表示可能とした車両用タコメータを開示する。指針駆動装置は中央処理装置であるＣＰＵにより制御される一方、目盛り板上に燃料タンク内の燃料残量などのエンジン回転数以外の他の情報が表示可能に構成される。タコメータには、エンジン回転数および燃料残量を選択的に表示可能である。（１）イグニッションスイッチのＯＮ操作から所定時間内のとき、（２）エンジン回転数が所定回転数以下でかつ車速が所定速度以下の状態が所定時間以上続くとき、（３）燃料タンク内の燃料がリザーブ点以下のとき、のいずれかのときは燃料の残量が表示される。
【特許文献１】特開平８−６２２５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ＦＦＶ（Flexible Fuel Vehicle）の燃料には、ガソリンにアルコール（エタノール）を混ぜた燃料もしくはアルコールのみからなる燃料（以下、これらをアルコール燃料とも記載する）が用いられる。アルコール燃料は、ガソリンとは特性が異なる。たとえば、アルコール燃料は、ガソリンに比べてオクタン価が高い。そのため、ノックが発生し難い。したがって、アルコール燃料を用いる場合は、ガソリンのみを燃料として用いる場合とは異なる態様で内燃機関における点火時期を制御することが好ましい。たとえば、内燃機関の出力を向上するため、アルコール濃度が高い場合は、低い場合に比べて点火時期を進角することが考えられる。
【０００５】
ところが、常に同じアルコール濃度のアルコール燃料が給油されるとは限らない。したがって、アルコール燃料が補給された場合には、アルコール濃度が変化した場合に備えて、たとえばノッキングを抑制するために点火時期を遅角するなど制御を実行する必要がある。そのため、エンジンを制御するＥＣＵ（Electronic Control Unit）などのコンピュータは、アルコール燃料が補給されたことを検出することが必要である。
【０００６】
アルコール燃料が補給されたことは、アルコール燃料の残量に基づいて検出することが可能である。アルコール燃料の残量が増加した場合、アルコール燃料が補給されたことが検出される。よって、エンジンを制御するＥＣＵには、燃料の残量を表わす信号を入力する必要がある。エンジンを制御するＥＣＵに燃料の残量を表わす信号を入力するためには、車両に搭載される電子機器にインターフェース、入力端子および出力端子などを新たに設ける必要がある。したがって、車両のコストが増加する。
【０００７】
しかしながら、特開平８−６２２５２号公報に記載の車両用タコメータは、エンジン回転数および燃料の残量を交互に表示するものに過ぎない。また、特開平８−６２２５２号公報には、ＦＦＶにおいて車両のコストが増加し得るという課題に関する開示も示唆もない。
【０００８】
本発明は、上述の課題を解決するためになされたものであって、その目的は、車両のコストを削減することができる車両の制御システムもしくは表示システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
第１の発明に係る車両の制御システムは、燃料を蓄える燃料タンクが設けられる車両の制御システムである。この制御システムは、車両の走行状態を検出するための状態検出手段と、燃料タンク内の燃料の残量を検出するための残量検出手段と、状態検出手段から走行状態を表わす信号が入力されるとともに残量検出手段から燃料の残量を表わす信号が入力され、かつ、走行状態および燃料の残量を表示するための表示手段と、表示手段を介して走行状態を表わす信号および燃料の残量を表わす信号が入力され、走行状態および燃料の残量に応じて車両に搭載された機器を制御する制御手段とを備える。表示手段は、走行状態を表わす信号および燃料の残量を表わす信号のうちの一方の信号を制御手段に出力した後、一方の信号の代わりに他方の信号を制御手段に出力するための出力手段を含む。
【００１０】
この構成によると、車両の走行状態および燃料の残量を表示する表示手段の出力手段は、走行状態を表わす信号および燃料の残量を表わす信号のうちの一方の信号を制御手段に出力した後、一方の信号の代わりに他方の信号を制御手段に出力する。これにより、単一の出力手段から、車両の走行状態を表わす信号および燃料の残量を表わす信号の両方を制御手段に入力することができる。そのため、燃料の残量を表わす信号を出力するために必要な構成（部品）の数を削減することができる。その結果、車両のコストを削減することができる車両の制御システムを提供することができる。
【００１１】
第２の発明に係る車両の制御システムにおいては、第１の発明の構成に加え、出力手段は、燃料の残量を表わす信号を制御手段に出力した後、燃料の残量を表わす信号の代わりに走行状態を表わす信号を制御手段に出力するための手段を含む。
【００１２】
この構成によると、燃料の残量を表わす信号が出力された後、燃料の残量を表わす信号の代わりに走行状態を表わす信号が出力される。これにより、単一の出力手段から、車両の走行状態を表わす信号および燃料の残量を表わす信号の両方を出力することができる。
【００１３】
第３の発明に係る車両の制御システムにおいては、第１または２の発明の構成に加え、走行状態は、車速である。
【００１４】
この構成によると、車速を出力するために設けられた既存の出力手段を流用して、燃料の残量を表わす信号を出力することができる。
【００１５】
第４の発明に係る車両の表示システムは、燃料を蓄える燃料タンクと、走行状態を検出するための状態検出手段と、燃料タンク内の燃料の残量を検出するための残量検出手段と、走行状態および燃料の残量に応じて機器を制御する制御手段とが設けられる車両の表示システムである。この表示システムは、走行状態を表わす信号を状態検出手段から受信するための手段と、燃料の残量を表わす信号を残量検出手段から受信するための手段と、走行状態および燃料の残量を表示するための手段と、走行状態を表わす信号および燃料の残量を表わす信号のうちの一方の信号を制御手段に出力した後、一方の信号の代わりに他方の信号を制御手段に出力するための出力手段とを備える。
【００１６】
この構成によると、車両の走行状態および燃料の残量を表示する表示システムの出力手段は、走行状態を表わす信号および燃料の残量を表わす信号のうちの一方の信号を制御手段に出力した後、一方の信号の代わりに他方の信号を制御手段に出力する。これにより、単一の出力手段から、車両の走行状態を表わす信号および燃料の残量を表わす信号の両方を制御手段に入力することができる。そのため、燃料の残量を表わす信号を出力するために必要な新たな構成（部品）の数を削減することができる。その結果、車両のコストを削減することができる車両の表示システムを提供することができる。
【００１７】
第５の発明に係る車両の表示システムは、第４の発明の構成に加え、出力手段は、燃料の残量を表わす信号を出力した後、燃料の残量を表わす信号の代わりに、走行状態を表わす信号を出力するための手段を含む。
【００１８】
この構成によると、燃料の残量を表わす信号が出力された後、燃料の残量を表わす信号の代わりに走行状態を表わす信号が出力される。これにより、単一の出力手段から、車両の走行状態を表わす信号および燃料の残量を表わす信号の両方を出力することができる。
【００１９】
第６の発明に係る車両の表示システムは、第４または５の発明の構成に加え、走行状態は、車速である。
【００２０】
この構成によると、車速を出力するために設けられた既存の出力手段を流用して、燃料の残量を表わす信号を出力することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同一である。したがって、それらについての詳細な説明は繰返さない。
【００２２】
図１に、本発明の実施の形態に係る制御システムが搭載された車両のエンジンシステムの概略構成図を示す。なお、図１には、エンジンとして直列４気筒ガソリンエンジンを示すが、本発明はこのようなエンジンに限定されるものではなく、Ｖ型６気筒エンジン、Ｖ型８気筒エンジンなど、種々の形式のエンジンに適用可能である。
【００２３】
エンジン１０は、ガソリンに加えてアルコール（エタノール）を含有するアルコール燃料により駆動する内燃機関である。図１に示すように、エンジン１０は、４つの気筒１１２を備え、各気筒１１２はそれぞれ対応するインテークマニホールド２０を介して共通のサージタンク３０に接続されている。サージタンク３０は、吸気ダクト４０を介してエアクリーナ５０に接続される。吸気ダクト４０内には電動モータ６０によって駆動されるスロットルバルブ７０が配置される。各気筒１１２は共通のエキゾーストマニホールド８０に連結され、このエキゾーストマニホールド８０は三元触媒コンバータ９０に連結されている。
【００２４】
各気筒１１２に対しては、点火プラグ１１０、吸気ポートまたは／および吸気通路内に向けて燃料を噴射するインジェクタ１２０がそれぞれ設けられている。点火プラグ１１０およびインジェクタ１２０はＥＦＩ（Electronic Fuel Injection）−ＥＣＵ３００の出力信号に基づいて制御される。
【００２５】
各インジェクタ１２０は、デリバリパイプ１３０に接続されており、デリバリパイプ１３０は燃料圧レギュレータ１４０を介して、電動モータ駆動式の燃料ポンプ１５０に接続されている。燃料圧レギュレータ１４０は燃料ポンプ１５０から吐出された燃料の燃料圧が予め定められた設定燃料圧よりも高くなると、燃料ポンプ１５０から吐出された燃料の一部を燃料タンク２００に戻すように構成されており、したがってインジェクタ１２０に供給されている燃料圧が設定燃料圧よりも高くなるのを阻止している。
【００２６】
ＥＦＩ−ＥＣＵ３００は、デジタルコンピュータから構成され、クロック、ＲＯＭ(Read Only Memory)、ＲＡＭ(Random Access Memory)およびＣＰＵ(Central Processing Unit)を備えている。
【００２７】
本実施の形態において、ＥＦＩ−ＥＣＵ３００には、バッテリ３０２から電力が供給される。イグニッションスイッチ３０４がオンにされると、ＥＦＩ−ＥＣＵ３００が起動する。一方、イグニッションスイッチ３０４がオフにされるとＥＦＩ−ＥＣＵ３００が休止状態になる。
【００２８】
また、イグニッションスイッチ３０４がオンからオフに切替えられるとエンジン１０が停止される。イグニッションスイッチ３０４がオフからオンに切替えられるとエンジン１０が始動される。
【００２９】
ＥＦＩ−ＥＣＵ３００には、水温センサ３５０の出力電圧が入力される。水温センサ３５０は、エンジン１０の冷却水の温度（水温）ＴＨＷに比例した出力電圧を発生する。
【００３０】
また、ＥＦＩ−ＥＣＵ３００には、エンジン回転数ＮＥを表わす出力パルスを発生する回転数センサ３６０から信号が入力されるとともに、エンジンルーム内の温度センサ３７０からエンジン１０に吸入される空気の温度ＴＨＡを表わす信号が入力される。
【００３１】
さらに、ＥＦＩ−ＥＣＵ３００には、コンビネーションメータ４００を介して、車速ＶＥＬを表わす信号および燃料タンク２００内のアルコール燃料の残量ＭＡＳＳを表わす信号が入力される。車速は、車速センサ４０２により検出される。燃料タンク２００のアルコール燃料の残量ＭＡＳＳは、センダーゲージ（燃料残量センサ）４０４により検出される。
【００３２】
ＥＦＩ−ＥＣＵ３００は、車速ＶＥＬおよびアルコール燃料の残量ＭＡＳＳに応じてエンジン１０を制御する。車速ＶＥＬは、たとえばアイドル条件が満たされたか否かを判断するために用いられる。車速が零であることを含むアイドル条件が満たされると、エンジン回転数ＮＥが予め定められたアイドル回転数になるようにエンジン１０が制御される。なお、車速ＶＥＬを用いて実行される制御はこれに限らない。
【００３３】
アルコール燃料の残量ＭＡＳＳは、アルコール燃料が補給されたか否かを判断するために用いられる。今回取得されたアルコール燃料の残量ＭＡＳＳが前回取得されたアルコール燃料の残量ＭＡＳＳよりも多い場合、アルコール燃料が補給されたと判断される。アルコール燃料が補給された場合には、アルコール濃度が低下した場合などに備えて、ノッキングを抑制するために点火時期が遅角される。アルコール燃料の残量ＭＡＳＳを用いて実行される制御はこれに限らない。
【００３４】
なお、本実施の形態に係る制御システムは、ＥＦＩ−ＥＣＵ３００、コンビネーションメータ４００、車速センサ４０２およびセンダーゲージ４０４を含む。
【００３５】
図２、３を参照して、コンビネーションメータ４００についてさらに説明する。コンビネーションメータ４００は、車速ＶＥＬおよびアルコール燃料の残量ＭＡＳＳを表示するシステムである。
【００３６】
図２に示すように、コンビネーションメータ４００には、スピードメータ４０６および残量メータ４０８が設けられる。スピードメータ４０６は、車速ＶＥＬを表示する。残量メータ４０８は、燃料タンク２００内のアルコール燃料の残量ＭＡＳＳを表示する。なお、エンジン回転数ＮＥを表示するタコメータを設けるようにしてもよい。
【００３７】
図３に示すように、コンビネーションメータ４００の内部には、ＶＥＬ入力端子４１２と、ＭＡＳＳ入力端子４１４と、第１ゲート４２１と、第２ゲート４２２と、インターフェース回路（以下、Ｉ／Ｆ回路とも記載する）４３０と、ＳＰＤ出力端子４４０と、ＣＰＵ４５０とが設けられる。
【００３８】
ＶＥＬ入力端子４１２には、車速センサ４０２の出力端子が接続され、車速ＶＥＬを表わす信号が入力される。すなわち、ＶＥＬ入力端子４１２は、車速ＶＥＬを表わす信号を受信する。
【００３９】
ＭＡＳＳ入力端子４１４には、センダーゲージ４０４の出力端子が接続され、アルコール燃料の残量ＭＡＳＳを表わす信号が入力される。すなわち、ＭＡＳＳ入力端子４１４は、アルコール燃料の残量ＭＡＳＳを表わす信号を受信する。
【００４０】
第１ゲート４２１は、ゲート制御信号Ｇ１がＨｉ（ＯＮ）にされるとオンになり（開き）、Ｌｏ（ＯＦＦ）にされるとオフになる（閉じる）回路である。同様に、第２ゲート４２２は、ゲート制御信号Ｇ２がＨｉ（ＯＮ）にされるとオンになり（開き）、Ｌｏ（ＯＦＦ）にされるとオフになる（閉じる）回路である。
【００４１】
第１ゲート４２１はＭＡＳＳ入力端子４１４に接続され、第２ゲート４２２はＶＥＬ入力端子４１２に接続される。したがって、第１ゲート４２１がオンになるとＩ／Ｆ回路４３０を介してＳＰＤ出力端子４４０からアルコール燃料の残量ＭＡＳＳを表わす信号が出力され、第２ゲート４２２がオンになるとＩ／Ｆ回路４３０を介してＳＰＤ出力端子４４０から車速ＶＥＬを表わす信号が出力される。
【００４２】
Ｉ／Ｆ回路４３０は、ＥＦＩ−ＥＣＵ３００のＩ／Ｆ回路との間で信号をマッチングさせるための出力回路である。Ｉ／Ｆ回路４３０は、ＳＰＤ出力端子４４０に接続される。
【００４３】
ＳＰＤ出力端子４４０は、ＥＦＩ−ＥＣＵ３００に設けられるＳＰＤ入力端子に接続される。ＳＰＤ出力端子４４０は、車速ＶＥＬを表わす信号およびアルコール燃料の残量ＭＡＳＳを表わす信号のうちのどちらかをＥＦＩ−ＥＣＵ３００に出力する。
【００４４】
ＣＰＵ４５０は、Ａ／Ｄコンバータ４５２と、ＳＥＬ端子４５４とを含む。Ａ／Ｄコンバータ４５２は、アルコール燃料の残量ＭＡＳＳを表わすアナログ信号をデジタル信号に変換して出力する。アルコール燃料の残量ＭＡＳＳを表わすアナログ信号はＡＤ端子４５６に入力され、デジタル信号はＯＵＴ端子４５８から出力される。
【００４５】
ＳＥＬ端子４５４は、第１ゲート４２１および第２ゲート４２２のうち、オンにするゲートを選択するために用いられる。ＳＥＬ端子４５４は、第１ゲート４２１および第２ゲート４２２のうちの一方がオンになると他方はオフになるように、第１ゲート４２１に対して設けられたＮＯＴ回路と第２ゲート４２２に対して設けられたバッファ回路とに接続される。
【００４６】
ＳＥＬ端子４５４から出力される制御信号ＳＥＬがオンにされると、第１ゲート４２１がオンにされるとともに、第２ゲート４２２がオフにされる。この場合、アルコール燃料の残量ＭＡＳＳを示す信号がＳＰＤ出力端子４４０から出力される。
【００４７】
制御信号ＳＥＬがオフにされると、第１ゲート４２１がオフにされるとともに、第２ゲート４２２がオンにされる。この場合、車速ＶＥＬを表わす信号がＳＰＤ出力端子４４０から出力される。
【００４８】
さらに、コンビネーションメータ４００内には、レギュレータ４６０と、ＩＣ（Integrated Circuit）電源４６２とが設けられる。レギュレータ４６０は、予め定められた電圧（本実施の形態においては５Ｖ）をＣＰＵ４５０に供給する。
【００４９】
ＩＣ電源４６２は、コンビネーションメータ４００内に設けられた複数のＩＣに電力を供給する。イグニッションスイッチ３０４がオンにされると、ＣＰＵ４５０がＰＷ端子を起動することによりＩＣ電源４６２が駆動し始める。その結果、コンビネーションメータ４００内に設けられた複数のＩＣなどが起動状態にする。
【００５０】
したがって、ＩＣ電源４６２が駆動していない場合、すなわちイグニッションスイッチ３０４がオフである場合は、ＳＰＤ端子４４０から出力される信号は無い。一方、ＩＣ電源４６２が駆動している場合、すなわちイグニッションスイッチ３０４がオンである場合は、車速ＶＥＬを表わす信号およびアルコール燃料の残量ＭＡＳＳを示す信号のうちのいずれか一方の信号がＳＰＤ出力端子４４０から出力される。
【００５１】
本実施の形態においては、イグニッションスイッチ３０４がオフからオンに切替られてから予め定められた時間ΔＴが経過するまでの間は、アルコール燃料の残量ＭＡＳＳを示す信号がＳＰＤ出力端子４４０から出力される。
【００５２】
イグニッションスイッチ３０４がオフからオンに切替られてから予め定められた時間ΔＴが経過した後は、アルコール燃料の残量ＭＡＳＳを示す信号の代わりに、車速ＶＥＬを表わす信号がＳＰＤ出力端子４４０から出力される。
【００５３】
図４を参照して、コンビネーションメータ４００内のＣＰＵ４５０が実行するプログラムの制御構造について説明する。以下に説明するプログラムは、たとえばコンビネーションメータ４００内に設けられたＲＯＭに記録される。なお、ＣＰＵ４５０により実行されるプログラムをＣＤ（Compact Disc）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）などの記録媒体に記録して市場に流通させてもよい。
【００５４】
ステップ（以下、ステップをＳと略す）１００にて、ＣＰＵ４５０は、イグニッションスイッチ３０４がオフからオンに切替えられたか否かを判断する。イグニッションスイッチ３０４がオフからオンに切替えられると（Ｓ１００にてＹＥＳ）、処理はＳ１０２に移される。もしそうでないと（Ｓ１００にてＮＯ）、処理はＳ１１４に移される。
【００５５】
Ｓ１０２にて、ＣＰＵ４５０は、ＩＣ電源４６２を駆動する。Ｓ１０４にて、ＣＰＵ４５０は、制御信号ＳＥＬをオンにして、アルコール燃料の残量ＭＡＳＳを示す信号をＳＰＤ出力端子４４０から出力する。
【００５６】
Ｓ１０６にて、ＣＰＵ４５０は、イグニッションスイッチ３０４がオンであるか否かを判断する。イグニッションスイッチ３０４がオンであると（Ｓ１０６にてＹＥＳ）、処理はＳ１０８に移される。もしそうでないと（Ｓ１０６にてＮＯ）、処理はＳ１１４に移される。
【００５７】
Ｓ１０８にて、ＣＰＵ４５０は、イグニッションスイッチ３０４からオフからオンに切替えられてから予め定められた時間ΔＴが経過したか否かを判断する。言い換えると、イグニッションスイッチ３０４からオフからオンに切替えられてからの経過時間が予め定められた時間ΔＴ以上であるか否かが判断される。
【００５８】
イグニッションスイッチ３０４からオフからオンに切替えられてから予め定められた時間ΔＴが経過すると（Ｓ１０８にてＹＥＳ）、処理はＳ１１０に移される。もしそうでないと（Ｓ１０８にてＮＯ）、処理はＳ１０６に戻される。
【００５９】
Ｓ１１０にて、ＣＰＵ４５０は、制御信号ＳＥＬをオフにして、アルコール燃料の残量ＭＡＳＳを示す信号の代わりに、車速ＶＥＬを表わす信号をＳＰＤ出力端子４４０から出力する。
【００６０】
Ｓ１１２にて、ＣＰＵ４５０は、イグニッションスイッチ３０４がオフであるか否かを判断する。イグニッションスイッチ３０４がオフであると（Ｓ１１２にてＹＥＳ）、処理はＳ１１４に移される。もしそうでないと（Ｓ１１２にてＮＯ）、処理はＳ１１２に戻される。
【００６１】
Ｓ１１４にて、ＣＰＵ４５０は、ＩＣ電源４６２を停止する。Ｓ１１６にて、ＣＰＵ４５０は、制御信号ＳＥＬをオフにする。
【００６２】
図５を参照して、ＥＦＩ−ＥＣＵ３００が実行するプログラムの制御構造について説明する。以下に説明するプログラムは、たとえばＥＦＩ−ＥＣＵ３００のＲＯＭに記録される。なお、ＥＦＩ−ＥＣＵ３００により実行されるプログラムをＣＤ（Compact Disc）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）などの記録媒体に記録して市場に流通させてもよい。
【００６３】
Ｓ２００にて、ＥＦＩ−ＥＣＵ３００は、イグニッションスイッチ３０４がオフからオンに切替えられたか否かを判断する。イグニッションスイッチ３０４がオフからオンに切替えられると（Ｓ２００にてＹＥＳ）、処理はＳ２０２に移される。もしそうでないと（Ｓ２００にてＮＯ）、処理はＳ１００に戻される。
【００６４】
Ｓ２０２にて、ＥＦＩ−ＥＣＵ３００は、コンビネーションメータ４００のＳＰＤ出力端子４４０から出力された信号を取得する。Ｓ２０４にて、ＥＦＩ−ＥＣＵ３００は、イグニッションスイッチ３０４がオンであるか否かを判断する。イグニッションスイッチ３０４がオンであると（Ｓ２０４にてＹＥＳ）、処理はＳ２０６に移される。もしそうでないと（Ｓ２０４にてＮＯ）、処理はＳ１００に戻される。
【００６５】
Ｓ２０６にて、ＥＦＩ−ＥＣＵ３００は、イグニッションスイッチ３０４からオフからオンに切替えられてから予め定められた時間ΔＴが経過したか否かを判断する。イグニッションスイッチ３０４からオフからオンに切替えられてから予め定められた時間ΔＴが経過すると（Ｓ２０６にてＹＥＳ）、処理はＳ２０８に移される。もしそうでないと（Ｓ２０６にてＮＯ）、処理はＳ２１２に移される。
【００６６】
Ｓ２０８にて、ＥＦＩ−ＥＣＵ３００は、コンビネーションメータ４００のＳＰＤ出力端子４４０から出力された信号を、車速ＶＥＬを表わす信号として取得する。Ｓ２１２にて、ＥＦＩ−ＥＣＵ３００は、車速ＶＥＬに基づいてエンジン１０を制御する。たとえば、車速が零であることを含むアイドル条件が満たされると、エンジン回転数ＮＥが予め定められたアイドル回転数になるようにエンジン１０が制御される。
【００６７】
Ｓ２１２にて、ＥＦＩ−ＥＣＵ３００は、コンビネーションメータ４００のＳＰＤ出力端子４４０から出力された信号を、アルコール燃料の残量ＭＡＳＳを表わす信号として取得する。
【００６８】
Ｓ２１４にて、ＥＦＩ−ＥＣＵ３００は、アルコール燃料の残量ＭＡＳＳに基づいてエンジン１０を制御する。たとえば、今回取得されたアルコール燃料の残量ＭＡＳＳが前回取得されたアルコール燃料の残量ＭＡＳＳよりも多い場合、アルコール燃料が補給されたと判断される。アルコール燃料が補給された場合には、たとえばアルコール濃度が低下した場合などに備えて、ノッキングを抑制するために点火時期が遅角される。その後、処理はＳ２０４に戻される。
【００６９】
以上のような構造およびフローチャートに基づく、本実施の形態に係る車両の制御システムの動作について説明する。
【００７０】
図６の時間Ｔ１において、イグニッションスイッチ３０４がオフからオンに切替えられると（Ｓ１００にてＹＥＳ）、コンビネーションメータ４００のＣＰＵ４５０は、ＩＣ電源４６２を駆動するとともに（Ｓ１０２）、制御信号ＳＥＬをオンにして、アルコール燃料の残量ＭＡＳＳを示す信号をＳＰＤ出力端子４４０から出力する（Ｓ１０４）。
【００７１】
一方、ＥＦＩ−ＥＣＵ３００は、イグニッションスイッチ３０４がオフからオンに切替えられると（Ｓ２００にてＹＥＳ）、コンビネーションメータ４００のＳＰＤ出力端子４４０から出力された信号を取得する（Ｓ２０２）。
【００７２】
イグニッションスイッチ３０４がオンであり（Ｓ２０４にてＹＥＳ）、かつイグニッションスイッチ３０４からオフからオンに切替えられてから予め定められた時間ΔＴが経過していないと（Ｓ２０６にてＮＯ）、ＥＦＩ−ＥＣＵ３００は、コンビネーションメータ４００のＳＰＤ出力端子４４０から出力された信号を、アルコール燃料の残量ＭＡＳＳを表わす信号として取得する（Ｓ２１２）。さらに、ＥＦＩ−ＥＣＵ３００は、アルコール燃料の残量ＭＡＳＳに基づいてエンジン１０を制御する（Ｓ２１４）。
【００７３】
図６の時間Ｔ２において、イグニッションスイッチ３０４からオフからオンに切替えられてから予め定められた時間ΔＴが経過すると（Ｓ１０８にてＹＥＳ）、コンビネーションメータ４００のＣＰＵ４５０は、制御信号ＳＥＬをオフにして、アルコール燃料の残量ＭＡＳＳを示す信号の代わりに、車速ＶＥＬを表わす信号をＳＰＤ出力端子４４０から出力する（Ｓ１１０）。
【００７４】
ＥＦＩ−ＥＣＵ３００は、イグニッションスイッチ３０４からオフからオンに切替えられてから予め定められた時間ΔＴが経過すると（Ｓ２０６にてＹＥＳ）、コンビネーションメータ４００のＳＰＤ出力端子４４０から出力された信号を、車速ＶＥＬを表わす信号として取得する（Ｓ２０８）。さらに、ＥＦＩ−ＥＣＵ３００は、車速ＶＥＬに基づいてエンジン１０を制御する。
【００７５】
図６の時間Ｔ３において、イグニッションスイッチ３０４がオフになると、コンビネーションメータ４００のＣＰＵ４５０は、ＩＣ電源４６２を停止するとともに（Ｓ１１４）、制御信号ＳＥＬをオフにする（Ｓ１１６）。
【００７６】
以上のように、本実施の形態によれば、アルコール燃料の残量ＭＡＳＳを示す信号がコンビネーションメータのＳＰＤ端子からＥＦＩ−ＥＣＵに出力された後、アルコール燃料の残量ＭＡＳＳを示す信号の代わりに、車速ＶＥＬを表わす信号がコンビネーションメータのＳＰＤ端子からＥＦＩ−ＥＣＵに出力される。これにより、車速ＶＥＬを表わす信号を出力するために設けられた既存のＩ／Ｆ回路およびＳＰＤ端子などを流用して、アルコール燃料の残量ＭＡＳＳを表わす信号をＥＦＩ−ＥＣＵに入力することができる。そのため、アルコール燃料の残量ＭＡＳＳを表わす信号を出力するために必要な新たな構成の数を削減することができる。その結果、車両のコストを削減することができる。
【００７７】
なお、車速ＶＥＬを表わす信号を出力するためのＩ／Ｆ回路４３０およびＳＰＤ出力端子４４０の代わりに、車速ＶＥＬ以外の走行状態を表わす信号を出力するためのＩ／Ｆ回路およびＳＰＤ端子などを流用するようにしてもよい。
【００７８】
今回開示された実施の形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】エンジンシステムの概略構成図である。
【図２】コンビネーションメータを示す図である。
【図３】コンビネーションメータの制御ブロック図である。
【図４】コンビネーションメータのＣＰＵが実行するプログラムの制御構造を示すフローチャートである。
【図５】ＥＦＩ−ＥＣＵが実行するプログラムの制御構造を示すフローチャートである。
【図６】ＳＰＤ端子から出力される信号などを表わすタイミングチャートである。
【符号の説明】
【００８０】
１０  エンジン、２０  インテークマニホールド、３０  サージタンク、４０  吸気ダクト、５０  エアクリーナ、６０  電動モータ、７０  スロットルバルブ、８０  エキゾーストマニホールド、９０  三元触媒コンバータ、１１０  点火プラグ、１１２  気筒、１２０  インジェクタ、１３０  デリバリパイプ、１４０  燃料圧レギュレータ、１５０  燃料ポンプ、２００  燃料タンク、３０２  バッテリ、３０４  イグニッションスイッチ、３００  ＥＦＩ−ＥＣＵ、３５０  水温センサ、３６０  回転数センサ、３７０  温度センサ、４００  コンビネーションメータ、４０２  車速センサ、４０４  センダーゲージ、４０６  スピードメータ、４０８  残量メータ、４１２  ＶＥＬ入力端子、４１４  ＭＡＳＳ入力端子、４２１  第１ゲート、４２２  第２ゲート、４３０  インターフェース回路、４４０  出力端子、４５０  ＣＰＵ、４５２  Ａ／Ｄコンバータ、４５４  ＳＥＬ端子、４５６  ＡＤ端子、４５８  ＯＵＴ端子、４６０  レギュレータ、４６２  ＩＣ電源。
【図１】
2009221877.tif 000003
【図２】
2009221877.tif 000004
【図３】
2009221877.tif 000005
【図４】
2009221877.tif 000006
【図５】
2009221877.tif 000007
【図６】
2009221877.tif 000008