(57)【要約】【課題】  用紙を傷めることなく、他の用紙との分離性を高める。【解決手段】  用紙の搬入方向に回転するフィードローラ１０と、所定の押圧でフィードローラ１０に圧接するリタードローラ２０とを備え、フィードローラ１０は、複数の圧接ローラ１１を有し、リタードローラ２０は隣接する複数の圧接ローラ１１に直接圧接する圧接部２２と、圧接部２２に挟まれ、圧接部２２よりも大きな直径を有し、隣接する前記複数の圧接ローラ１１の間に位置する凸周部２３とを有し、凸周部２３の表面は、圧接部２２の表面よりも平滑性が高い、給紙機構１。【選択図】  図１
2009018921.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙の搬入方向に回転するフィードローラと、
所定の押圧で前記フィードローラに圧接するリタードローラとを備え、
前記フィードローラ及び前記リタードローラのいずれか一方は、回転軸に沿って所定間隔で配置された複数の圧接ローラを有し、
前記圧接ローラを有さない前記フィードローラ又は前記リタードローラは、前記複数の圧接ローラに直接圧接する圧接部と、前記圧接部よりも大きな直径を有し、前記複数の圧接ローラの間に位置する凸周部とを有し、
前記凸周部の表面は、前記圧接部の表面よりも平滑性が高い、給紙機構。
【請求項２】
前記フィードローラは前記複数の圧接ローラを有し、
前記リタードローラは、前記圧接部及び前記凸周部を有する、請求項１に記載の給紙機構。
【請求項３】
前記フィードローラは、一対の前記圧接ローラを有し、
前記リタードローラの前記凸周部は、前記リタードローラの中央部分に位置している、請求項２に記載の給紙機構。
【請求項４】
前記リタードローラは前記複数の圧接ローラを有し、
前記フィードローラは、前記圧接部及び前記凸周部を有する、請求項１に記載の給紙機構。
【請求項５】
筐体と、
用紙を積載するトレイと、
前記請求項１から４のいずれかに記載の給紙機構と、
前記給紙機構に前記トレイ上に積載された用紙を搬入させるピックローラとを備えた給紙装置。
【請求項６】
請求項５に記載の給紙装置と、
前記給紙装置の前記給紙機構から搬送された用紙上に画像を形成する画像形成部と、
前記用紙上に形成された前記画像を前記用紙に定着させる画像定着部とを備えた、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ＦＡＸ等の画像形成装置等において利用される給紙機構及びそれを用いた給紙装置、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より複写機やプリンタ等の画像形成装置においては、画像形成の対象となる用紙を供給する給紙装置が内蔵されている。図８は、そのような画像形成装置の模式的構成図である。
【０００３】
図８に示すように、画像形成装置１００は、画像をトナー像として生成し、手差しトレイ１１０又は給紙装置１２０から供給された用紙上に形成させる画像形成部１３０、及び用紙上のトナー像を定着して印刷物とする画像定着部１４０を備えている。
【０００４】
又、画像形成部１３０等の下部には複数の給紙装置１２０が積層して備えられている。
【０００５】
各給紙装置１２０は、用紙を積載するトレイ１２５と、トレイ１２５からの用紙を画像形成部１３０へ導くための、図中囲み点線にて示す給紙機構２００とが備えられており、トレイ１２５及び給紙機構２００から搬出された用紙は、共通の搬送路を通って画像形成部１３０へ搬入される。
【０００６】
次に、図９は、給紙装置１２０の要部を示す模式的側面図である。図９に示すように、給紙装置１２０内部において、トレイ１２５は給紙装置１２０の筐体底面１２６に、回動機構１２７を介して回動可能に固定されており、所定角で傾斜した状態を保つ。
【０００７】
又、ピックローラ２１１は、後述するフィードローラ２１２とともに樹脂製の筐体部２１０に格納されている。筐体部２１０は、給紙装置１２０の図示しない筐体上面に弾性部材２１３を介して取り付けられており、弾性部材２１３からの押圧によってフィードローラ２１２の回転軸を中心として図中下向きに回動する。これによりピックローラ２１１が傾斜したトレイ１２５に載置された用紙表面に接触する。なお、図９においては、トレイ１２５に用紙は載置されておらず、トレイ１２５の表面が直接ピックローラ２１１に接触している状態を例示した。
【０００８】
次に、筐体部２１０に内蔵されたフィードローラ２１２に対向するように、リタードローラ２１５が給紙装置１２０の筐体側に設けられている。リタードローラ２１５は弾性部材２１７によりフィードローラ２１２の表面に向かう付勢力が加えられ、フィードローラ２１２に所定のニップ圧で押圧される。
【０００９】
フィードローラ２１２は図示しない外部駆動力により常時回転するローラであり、中間ギア２１４を介してピックローラ２１１を自らと同一回転方向に従動させる。
【００１０】
又、リタードローラ２１５は、通常はフィードローラ２１２の回転方向と逆方向に回転し、図示しないトルクリミッタに加わる負荷に応じて順方向に回転するローラである。又、フィードローラ２１２とリタードローラ２１５とがなすニップ部Ｎの手前には、給紙装置１２０の筐体壁面の一部がカバー２１６として設けられている。
【００１１】
図１０に、給紙装置１２０のリタードローラ２１５の近傍の構成を模式的に示す斜視図を示す。又、図１１は、給紙装置１２０におけるフィードローラ２１２とリタードローラ２１５との位置関係を説明するための模式的斜視図である。
【００１２】
図１１に示すように、カバー２１６は、リタードローラ２１５の両側に所定間隔で設けられた複数のフィン２２０とともにトレイ１２５から搬出される用紙をフィードローラ２１２及びリタードローラ２１５との間に導くガイド板として機能し、図９に示すように、用紙はこのカバー２１６に沿ってフィードローラ２１２とリタードローラ２１５とがなすニップ部Ｎに導かれ、画像形成部１３０へ搬送される。
【００１３】
ここで、フィードローラ２１２及びリタードローラ２１５は、用紙の重送を防ぐための機構である。すなわち、図１２に示すように、ピックローラ２１１によってフィードローラ２１２側へ送り出される用紙は、必ずしも一枚単位で送り出されるとは限らず、紙面間の摩擦等の原因で複数枚の用紙が積層した状態で一度に送り出されることがある。
【００１４】
２枚の積層された用紙３００ａ及び３００ｂを例として、フィードローラ２１２及びリタードローラ２１５がなすニップ部Ｎに送り込まれると、上側の用紙３００ａが、搬送方向に回転するフィードローラ２１２の表面に接して内側へ送り込まれる一方、下側の用紙３００ｂは、リタードローラ２１５がフィードローラ２１２の回転方向と逆方向に回転していることにより、図中矢印で示す用紙３００ａの搬送方向と逆方向に押し戻される。
【００１５】
又、ピックローラ２１１から送り出される用紙が用紙３００ａ一枚である場合は、当該用紙は、フィードローラ２１２とリタードローラ２１５とからそれぞれ逆向きの力が加えられることとなるが、リタードローラ２１５はトルクリミッタに一定以上の負荷が加えられた場合は逆方向、すなわちリタードローラ２１５の回転方向の順方向に回転する。したがって、一枚の用紙３００ａはフィードローラ２１２及びリタードローラ２１５のそれぞれの回転により図中矢印の搬送方向に送り出される。
【００１６】
給紙機構２００の動作においては、フィードローラ２１２により上側の用紙３００ａと下側の用紙３００ｂとをより確実に分離することが求められる。そのような技術としては、図１３（ａ）及び図１３（ａ）のＡ−Ａ直線断面図である図１３（ｂ）に示すように、フィードローラの代わりに一対のベルト４００を用いるとともに、ベルト４００の中央に対応する位置に、外径が本体部４５１より大きい凸周部４５２を設けたリタードローラ４５０を用い、一対のベルト４００の間隙にリタードローラ４５０の凸周部４５２が入り込んでニップ部Ｎを形成するようにした構成がある（特許文献１を参照）。
【００１７】
リタードローラ４５０において凸周部４５２の表面には微細な凹凸形状が設けられており、本体部４５１の表面よりも摩擦係数が大きくなっている。
【００１８】
このような構成とすることにより、搬出されるべき用紙をベルト４００とリタードローラ４５０の本体部４５１との間で挟み込み、押し戻されるべき用紙をベルト４００の間隙にて凸周部４５２に接触させるようにして、画像形成部１３０へ搬入すべき用紙と他の用紙との分離性を高めている。
【特許文献１】特開平１１−５９９３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１９】
しかしながら、図１３（ａ）（ｂ）に示す上記の従来の給紙機構においては、以下のような課題があった。
【００２０】
すなわち、リタードローラ４５０の凸周部４５２は本体部４５１より外周が大きいため、搬入される用紙は、その枚数、寸法、種類によらず、その端部が凸周部４５２に接触する可能性が高い。
【００２１】
このとき、リタードローラ４５０の一部である凸周部４５２は、図中矢印で示すように用紙の搬入方向と逆向きに回転しており、かつ表面が凹凸を有する荒い状態であるため、凸周部４５２に搬入すべき用紙が衝突すると、端部に傷がついたり変形が生じたりする可能性があった。
【００２２】
更に、用紙は、ベルト４００及びリタードローラ４５０に挟持されるが、リタードローラ４５０の凸周部４５２の表面は凹凸形状により粗くなっており、かつ、ベルト４００の間に嵌り込んだ状態で回転する。このとき、用紙の表面が凸周部４５２の表面と接触する際に損傷し、図１４に示すように、用紙５００において凸周部４５２との接触跡が帯状の傷５０１として残ってしまう恐れがあった。特にピックローラ２１１から送り出される用紙が１枚である場合、搬出路に導かれる画像形成の対象となるべき用紙の表面が傷むこととなってしまう。
【００２３】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであり、用紙を傷めることなく、他の用紙との分離性を高めることができる給紙機構及びそれを用いた給紙装置、画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２４】
上記の目的を達成するために、第１の本発明は、用紙の搬入方向に回転するフィードローラと、
所定の押圧で前記フィードローラに圧接するリタードローラとを備え、
前記フィードローラ及び前記リタードローラのいずれか一方は、回転軸に沿って所定間隔で配置された複数の圧接ローラを有し、
前記圧接ローラを有さない前記フィードローラ又は前記リタードローラは、前記複数の圧接ローラに直接圧接する圧接部と、前記圧接部よりも大きな直径を有し、前記複数の圧接ローラの間に位置する凸周部とを有し、
前記凸周部の表面は、前記圧接部の表面よりも平滑性が高い、給紙機構である。
【００２５】
又、第２の本発明は、前記フィードローラは前記複数の圧接ローラを有し、
前記リタードローラは、前記圧接部及び前記凸周部を有する、第１の本発明の給紙機構である。
【００２６】
又、第３の本発明は、前記フィードローラは、一対の前記圧接ローラを有し、
前記リタードローラの前記凸周部は、前記リタードローラの中央部分に位置している、第２の本発明の給紙機構である。
【００２７】
又、第４の本発明は、前記リタードローラは前記複数の圧接ローラを有し、
前記フィードローラは、前記圧接部及び前記凸周部を有する、第１の本発明の給紙機構である。
【００２８】
又、第５の本発明は、筐体と、
用紙を積載するトレイと、
前記第１から第４のいずれかの本発明の給紙機構と、
前記給紙機構に前記トレイ上に積載された用紙を搬入させるピックローラとを備えた給紙装置である。
【００２９】
又、第６の本発明は、第５の本発明の給紙装置と、
前記給紙装置の前記給紙機構から搬送された用紙上に画像を形成する画像形成部と、
前記用紙上に形成された前記画像を前記用紙に定着させる画像定着部とを備えた、画像形成装置である。
【発明の効果】
【００３０】
以上のような本発明によれば、用紙を傷めることなく、他の用紙との分離性を高めることができる給紙機構及びそれを用いた給紙装置、画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。
【００３２】
図１（ａ）（ｂ）（ｃ）はそれぞれ、本発明の一実施の形態による給紙機構の要部を模式的に示す斜視図、正面図、側面図である。
【００３３】
図１（ａ）〜（ｃ）の各図において、給紙機構１は、フィードローラ１０と、フィードローラ１０に対向して設けられたリタードローラ２０とを備える。
【００３４】
フィードローラ１０は、一対の圧接ローラ１１及び圧接ローラ１１同士を接続する接続軸１２、及び接続軸１２と同軸に設けられ、外部からの回転駆動力を伝達される回転軸１３とを備える。圧接ローラ１１は後述するリタードローラ２０の接触体２２の表面に接するローラであり、シリコンゴム等の弾性素材からなる。
【００３５】
又、リタードローラ２０は、図示しないトルクリミッタを介して外部からの回転駆動力を伝達される回転軸２１と、回転軸の周囲に設けられた、用紙と直接接触する接触体２２と、接触体２２の外周に設けられた凸周部２３とを備える。接触体２２の材料としては、圧接ローラ１１同様のゴム等の弾性部材を用いる。圧接ローラ１１と接触体２２とで同種の材料を用いてもよい。
【００３６】
又、凸周部２３は、図１（ａ）（ｂ）に示すように、接触体２２の中央部分に設けられ、その表面は、フィードローラ１０の一対の圧接ローラ１１がなす間隙に対向している。これにより、圧接ローラ１１と接触体２２とが所定の押圧で接触してニップ部を形成する。
【００３７】
又、凸周部２３の材料としては、ポリオキシメチレン（ＰＯＭ）材料を用いた。ＰＯＭ材料は対摩耗性に優れ、又、接触体２２や圧接ローラ１１のゴム材料に比べて表面の平滑度が高い特徴を有する。
【００３８】
図１（ｂ）に示す例では、フィードローラ１０の圧接ローラ１１の寸法は直径２０ｍｍ、全長８ｍｍとし、中央部に８ｍｍの間隔を設けて均等配置した。これによりフィードローラ１０の全長を２４ｍｍとする。又、リタードローラ２０は、フィードローラ１０の全長寸法に合わせて、直径２０ｍｍで全長２４ｍｍの接触体２２を用い、中央部に幅４ｍｍの凸周部２３を形成した。凸周部２３の直径は２６ｍｍとした。したがって、凸周部２３の表面は、接触体２２の表面から１ｍｍ程度突出している。ただし各図中においては、凸周部２３の寸法の説明を容易にするため、誇張して示した。又、ローラの他の各部の寸法も説明を容易にするため誇張して示した。
【００３９】
フィードローラ１０及びリタードローラ２０の外形寸法を、従来の給紙機構２００と同一とすることにより、給紙機構の他の構成は、図９〜１１に示す各部と同様のものを用いることができる。すなわち、図２の要部拡大図に示すように、給紙機構１を構成するフィードローラ１０及びリタードローラ２０は、そのまま給紙装置１２０に組み込んで動作させることができ、筐体部２１０に内蔵されたフィードローラ１０に対向配置されたリタードローラ２０は弾性部材２１７によりフィードローラ１０の表面に向かう付勢力が加えられ、フィードローラ１０に所定のニップ圧で押圧される。このニップ圧によって圧接ローラ１１と接触体２２との間にニップ部Ｎが形成される。
【００４０】
なお、上記の構成において、フィードローラ１０は本発明のフィードローラに相当し、リタードローラ２０は本発明のリタードローラに相当し、本発明の給紙機構を構成する。又、圧接ローラ１１は本発明の圧接ローラに相当する。又、接触体２２は本発明の圧接部に相当し、凸周部２３は本発明の凸周部に相当する。
【００４１】
以上のような構成を有する本発明の実施の形態による給紙機構１の基本的な動作は、従来例と同様であって、図２を参照して、トレイ１２５上に載置された用紙に接触したピックローラ２１１がフィードローラ１０の回転に従動して用紙を送り出すと、用紙はこのカバー２１６に沿ってフィードローラ１０とリタードローラ２０とがなすニップ部Ｎに導かれる。
【００４２】
フィードローラ１０へ送り出される用紙が一枚である場合は、当該用紙は、フィードローラ１０とリタードローラ２０とからそれぞれ逆向きの力が加えられることとなるが、リタードローラ２０はトルクリミッタに印加される負荷によってリタードローラ２０の回転方向の順方向に回転して、給紙装置の外部に送り出される。
【００４３】
一方、２枚以上の用紙が積層された状態でフィードローラ１０とリタードローラ２０とがなす間隙に導かれた場合は、最上面の用紙が、搬送方向に回転するフィードローラ１０の表面に接して内側へ送り込まれる一方、下側の用紙は、リタードローラ２０がフィードローラ１０の回転方向と逆方向に回転していることにより、図中矢印で示す用紙の搬送方向とは逆方向に押し戻される。
【００４４】
本発明の実施の形態の給紙機構１は、以上のような基本動作において、図１（ａ）〜（ｃ）に示すように、複数の圧接ローラ１１を有するフィードローラ１０と、凸周部２３を設けたリタードローラ２０とを用いた構成としたことにより、以下のような効果を奏する。
【００４５】
図３は、本実施の形態の給紙機構１において、２枚の用紙３１０ａ及び３１０ｂが同時にフィードローラ１０とリタードローラ２０との間に挿入された状態を説明するための図である。図３に示すように、フィードローラ１０の圧接ローラ１１には、図２に示した弾性部材２１７からの附勢力によりリタードローラ２０の接触体２２が圧接することにより変形し、一対の圧接面３１１が形成され、これがニップ部となっている。
【００４６】
また、隣接する圧接ローラ１１に挟まれた領域には凸周部２３の外周部分が突出して、圧接面３１１よりもフィードローラ１０寄りの主面を形成している。
【００４７】
このようなフィードローラ１０とリタードローラ２０との間に導かれた用紙３１０ａ及び３１０ｂは、一対の圧接ローラ１１と接触体２２とがなすニップ部としての圧接面３１１によって圧接される一方、凸周部２３の主面の形状に沿ってフィードローラ１０側へ押し出されるため、用紙の搬入方向から見た断面形状が波形状に変形する。このとき、リタードローラ２０と接触する用紙３１０ｂは凸周部２３に沿って変形して圧接ローラ１１の間に嵌り込むことでリタードローラ２０による保持力が向上する一方、フィードローラ１０と接触する用紙３１０ａは圧接ローラ１１の縁部３１２を含めた圧接面３１１に押圧されることにより接触体２２の表面との接触がより密になる。
【００４８】
したがって、フィードローラ１０と接触する用紙と、リタードローラ２０と接触する用紙とは、それぞれのローラにより強く保持されることとなり、分離性が向上する効果が得られる。
【００４９】
又、３枚以上の用紙が束となって導かれた場合は、以下のような理由で分離性が向上すると考えられる。
【００５０】
図４は、４枚の用紙３１０ａ〜３１０ｄが同時にフィードローラ１０とリタードローラ２０との間に挿入された状態を示す図である。用紙３１０ａがフィードローラ１０に直接接触し、用紙３１０ｂが接触体２２に直接接触し、用紙３１０ｃ、３１０ｄが用紙３１０ａ及び用紙３１０ｂの間に重ねられているものとする。
【００５１】
本実施の形態の構成においては、積層された用紙３１０ａ〜３１０ｄは、凸周部２３と一対の圧接ローラ１１とによって圧接されるため、用紙の搬入方向から見た断面形状は、凸部３１２とエッジ部３１４のなす形状の反転形状として、波形状に変形する。このとき、各用紙３１０ａ〜３１０ｄは、各ローラからの押圧に加えて、波形状に変形することによって、結束し一体化した状態となると考えられる。
【００５２】
結束した用紙３１０ａ〜３１０ｄは、フィードローラ１０及びリタードローラ２０とから、それぞれ相反する方向に力をうけることになるが、フィードローラ１０の圧接ローラ１１に直接密着した用紙３１０ａ以外の用紙３１０ｂ〜３０１ｄは、用紙３１０ａから分離して、変形により結束した状態を保ちつつ、図３に示す用紙３０１ｂと同様、トレイ１２６側へ戻される。
【００５３】
このように、本実施の形態においては、フィードローラ１０の回転に従うべき用紙３１０ａに対して、リタードローラ２０の回転に従うべき用紙３１０ｂ〜３１０ｄは一体的に保持されやすくなっており、３枚以上の用紙が積層されたままローラ間に導かれた場合でも、良好な分離性を確保することができる。
【００５４】
なお、図１（ａ）等を用いた説明においては、凸周部２３は接触体２２より１ｍｍ程度盛り上がった段差をなすとしたが、圧接面３１１は、圧接ローラ１１との圧接により接触体２２の表面が凹むよう変形することにより生ずる場合がある。この場合、凸周部２３の表面と接触体２２の表面との距離は広がるので、凸周部２３のなす段差は、１ｍｍより小さくなるようにしてもよい。要するに、凸周部２３は、用紙に適度な波形状を作り出すことができれば、その具体的な寸法により限定されない。
【００５５】
次に、図５は、本実施の形態の給紙機構１のもう１つの効果を示す図である。図１（ｃ）に既に示したように、フィードローラ１０の圧接ローラ１１に対して、リタードローラ２０の凸周部２３はより大きい外径を有し、図中破線にて示す用紙の搬入方向Ａ〜Ｄに対してフィードローラ１０より前方に張り出しているため、搬入する用紙はリタードローラ２０に衝突する可能性が高くなる。これは図１３（ａ）（ｂ）に示す従来例にて指摘した問題と同様である。
【００５６】
しかしながら、本実施の形態のリタードローラ２０の凸周部２３は、圧接ローラ１１等に比して平滑性に優れたＰＯＭ材料等で作成しており、特許文献１の技術のように凹凸等の表面加工はなされていない。したがって、搬入方向Ｃ程度の入射角で用紙の端部が接触した場合であっても、用紙は凸周部２３の表面で空回りしながら搬送され、回転するリタードローラの外形に沿ってニップ部Ｎへ導かれる。
【００５７】
又、凸周部２３の表面は滑らかであるため、用紙がフィードローラ１０とリタードローラ２０とに嵌り込んだ状態にあっても、凸周部２３との接触で用紙の表面に接触傷を生ずる恐れを減ずることが可能となる。
【００５８】
以上説明したように、本実施の形態の給紙機構によれば、用紙がリタードローラ２０に衝突して傷むことを防ぎながら、分離性を高めることができる。
【００５９】
なお、上記の説明においては、フィードローラ１０として一対の圧接ローラ１１を左右対称に設け、その間にリタードローラ２０の凸周部２３を配置した構成としたが、本発明の圧接ローラ及び凸周部の構成は、図１等に示す例に限定されるものではない。図６（ａ）に圧接ローラ１１を３つとし、凸周部２３を２つとした構成例を示す。要するに、本発明は、フィードローラの圧接ローラの間にリタードローラの凸周部が配置される構成を含んでいればよく、当該構成の寸法、個数や配置によって限定されるものではない。
【００６０】
又、上記の説明においては、リタードローラ２０の凸周部２３は、接触体２２と同軸上に形成された円筒形状として説明を行ったが、図６（ｂ）に示すように、用紙表面と接触する縁部の角を取った構成や、図６（ｃ）に示すように、曲面によって構成してもよい。要するに、本発明の凸周部は、対向するローラの圧接ローラ間に配置されることにより、その間に挟まれる用紙を波形状に変形させることができれば、具体的な形状によって限定されるものではない。特に図６（ｂ）（ｃ）に示す構成例の場合は、用紙の表面との接触部分を滑らかにすることで、用紙表面に傷が生ずる可能性をより低減させることができる。
【００６１】
又、上記の説明においては、フィードローラ１０を複数の圧接ローラ１１で構成し、リタードローラ２０に凸周部２３を設けた構成としたが、本発明は、リタードローラを複数の圧接ローラで構成し、フィードローラに凸周部を設けた構成としてもよい。
【００６２】
図７（ａ）（ｂ）（ｃ）は上記のような、本発明の他の実施の形態による給紙機構の要部を模式的に示す斜視図、正面図、側面図である。
【００６３】
図７（ａ）〜（ｃ）の各図において、給紙機構５を構成するフィードローラ５０は、外部からの回転駆動力を伝達される回転軸５１と、回転軸５１の周囲に設けられた、用紙と接触する接触体５２と、接触体５２の外周に設けられた凸周部５３とを備える。又、給紙機構５を構成するリタードローラ５０は、フィードローラ５０の接触体５２の表面に接する一対の圧接ローラ６１及び圧接ローラ６１同士を接続する接続軸６２、及び接続軸６２と同軸に設けられた回転軸６３とを備える。
【００６４】
以上の構成は、図１（ａ）〜（ｃ）に示すフィードローラ１０及びリタードローラ２０の構成をフィードローラ側とリタードローラ側とで入れ替えたものに相当し、凸周部５３は図１の凸周部２３同様、ＰＯＭ材料を用いることで、その表面は、接触体５２や圧接ローラ６１の表面に比して高い平滑度を有する。
【００６５】
特にこの構成の場合、図７（ｃ）に示すように、フィードローラ５０の直径が凸周部５３の分だけ大きくなるので、ピックローラ２１１から導かれる用紙は、凸周部５３に衝突する確率が高まるが、凸周部５３の表面は平滑度が高いため、用紙の端部や表面が傷つくことはない。又、凸周部５３の表面の平滑度を高めたことで、フィードローラ５０が用紙を取り込むときに、必要以上の勢いでニップ部へ巻き込むことがないので、重送を防ぐことができる効果もある。
【００６６】
又、上記の構成においては、フィードローラ１０の圧接ローラ１１、及びリタードローラ２０の接触体２２は同種材料（ゴム製）であるとしたが、異種材料としてもよい。
【００６７】
又、凸周部２３、５３はＰＯＭ材料を用いるものとしたが、接触体２２や圧接ローラ１１の表面よりも平滑度の高いものであれば、ポリエチレン（ＰＥ）ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ナイロン６、ＡＢＳ等の樹脂材料や、ステンレス鋼（ＳＵＳ）等の金属材料を用いてもよく、その具体的な組成によって限定されない。
【００６８】
又、上記の各実施の形態においては、給紙機構１を中心に説明を行ったが、本発明は、本発明の給紙機構を搭載した給紙装置として実現してもよい。このとき、ピックローラ２１１は本発明のピックローラに相当し、トレイ１２５は本発明のトレイに相当し、底面１２６、カバー２１６他の構造物は本発明の筐体に相当する。
【００６９】
又、図８に示す画像形成装置において、給紙装置として本発明の給紙装置を備えた画像形成装置も、本発明に含まれる。このとき画像形成部は本発明の画像形成部に相当し、画像定着部１４０は本発明の画像定着部に相当する。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
本発明は、用紙を傷めることなく、他の用紙との分離性を高めることができる効果を有し、給紙機構及びそれを用いた給紙装置、画像形成装置等において有用である。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】（ａ）本発明の実施の形態の給紙機構の要部を模式的に示す斜視図である。（ｂ）本発明の実施の形態の給紙機構の要部を模式的に示す正面図である。（ｃ）本発明の実施の形態の給紙機構の要部を模式的に示す側面図である。
【図２】本発明の実施の形態の給紙機構を含む給紙装置１２０の要部構成を示す断面図である。
【図３】本発明の実施の形態の給紙機構の作用効果を説明するための図である。
【図４】本発明の実施の形態の給紙機構の作用効果を説明するための図である。
【図５】本発明の実施の形態の給紙機構の作用効果を説明するための図である。
【図６】（ａ）本発明の給紙機構の他の構成例を示す斜視図である。（ｂ）リタードローラ２０の凸周部２３の他の構成例を示す図である。（ｃ）リタードローラ２０の凸周部２３の他の構成例を示す図である。
【図７】（ａ）本発明の実施の形態の給紙機構の他の構成例の要部を模式的に示す斜視図である。（ｂ）本発明の実施の形態の給紙機構の他の構成例の要部を模式的に示す正面図である。（ｃ）本発明の実施の形態の給紙機構の他の構成例の要部を模式的に示す側面図である。
【図８】画像形成装置１００の構成を模式的に示す図である。
【図９】給紙装置１２０の要部を模式的に示す側面図である。
【図１０】給紙装置１２０のリタードローラ２１５の近傍の構成を模式的に示す斜視図である。
【図１１】給紙装置１２０におけるフィードローラ２１２とリタードローラ２１５との位置関係を説明するための模式的斜視図である。
【図１２】フィードローラ２１２及びリタードローラ２１５の動作を説明するための図である。
【図１３】（ａ）従来の技術による給紙機構の構成を示す斜視図（ｂ）図１３（ａ）のＡ−Ａ直線断面図
【図１４】従来の技術による給紙機構における課題を説明するための図
【符号の説明】
【００７２】
１  給紙機構
１０  フィードローラ
１１  圧接ローラ
１２  接続軸
２０  リタードローラ
２１  回転軸
２２  接触体
２３  凸周部
３１０ａ〜３０１ｄ  用紙
３１１  圧接面
３１２  縁部
【図１】
2009018921.tif 000003
【図２】
2009018921.tif 000004
【図３】
2009018921.tif 000005
【図４】
2009018921.tif 000006
【図５】
2009018921.tif 000007
【図６】
2009018921.tif 000008
【図７】
2009018921.tif 000009
【図８】
2009018921.tif 000010
【図９】
2009018921.tif 000011
【図１０】
2009018921.tif 000012
【図１１】
2009018921.tif 000013
【図１２】
2009018921.tif 000014
【図１３】
2009018921.tif 000015
【図１４】
2009018921.tif 000016