(57)【要約】【課題】簡易な構成であるとともに、繰り返し使用に強く、且つ、蛍光管の落ち込みを防止できる蛍光管用電極支持構造を提供する。【解決手段】蛍光管用電極支持構造１は、蛍光管の電極２ｃを支持し、且つ、電極２ｃに対して電気的に接続されるものであり、第１の電極片１０、第２の電極片２０、及び、支持部３０を備える。電極片１０，２０は、支持部３０から連続しており、且つ、支持部３０に対し、軸方向に沿って並べられている。第１の電極片１０における湾曲支持部１１及び屈曲部１２の接続部と、第２の電極片２０における湾曲支持部２１及び屈曲部２２の接続部とは、軸方向に沿って見たときに交差する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
丸棒状又は円筒状の電極を端部に有する蛍光管の当該電極を支持し、且つ、前記電極に対して電気的に接続される、蛍光管用電極支持構造であって、
前記電極を支持するために前記電極の側周面に沿って湾曲形成された湾曲支持部を有する単数又は複数の第１の電極片と、
前記電極を支持するために前記電極の側周面に沿って湾曲形成された湾曲支持部を有する単数又は複数の第２の電極片と、
前記蛍光管の軸方向に沿って伸びる支持部と、を備え、
前記単数又は複数の第１の電極片、及び、前記単数又は複数の第２の電極片は、前記支持部から連続しており、且つ、前記支持部に対し、前記軸方向に沿って並べられており、
前記単数又は複数の第１の電極片は、前記電極の側周面を一方の側から支持するように配置され、且つ、前記単数又は複数の第２の電極片は、前記電極の側周面を他方の側から支持するように配置され、
前記第１の電極片及び前記第２の電極片は、前記軸方向に沿って見たときに、前記一方の側及び前記他方の側から前記第１の電極片及び前記第２の電極片が前記電極を支持する方向である支持方向に関して、前記電極を両側から挟むように配置されており、
前記第１の電極片及び前記第２の電極片のそれぞれは、前記湾曲支持部と前記支持部との間に、屈曲形成された屈曲部を有しており、
前記第１の電極片における前記湾曲支持部及び前記屈曲部の接続部と、前記第２の電極片における前記湾曲支持部及び前記屈曲部の接続部とは、前記軸方向に沿って見たときに交差することを特徴とする蛍光管用電極支持構造。
【請求項２】
前記第１の電極片、及び、前記第２の電極片のそれぞれは、その先端部において、前記電極の抜け防止のため、前記支持方向に関して内側へ向かって突出形成された突出部を有し、
前記突出部は、前記湾曲支持部における、前記支持方向に関して最も内側の部分よりも、前記支持方向に関して内側へ向かってさらに突出していることを特徴とする請求項１に記載の蛍光管用電極支持構造。
【請求項３】
前記突出部は、前記第１の電極片、及び、前記第２の電極片のそれぞれにおいて、折り曲げられる被折り曲げ部を、折り代部を残して周囲に切り込みを入れて形成し、当該被折り曲げ部を、前記支持方向に関して内側に向かって折り入れることで形成されていることを特徴とする請求項２に記載の蛍光管用電極支持構造。
【請求項４】
前記突出部は、前記被折り曲げ部の全体を、前記折り代部で折り曲げることにより前記支持方向に関して内側に向かって折り入れ、且つ、その中間部で折り曲げることにより当該被折り曲げ部の先端部を前記支持方向に関して外側に向かって折り戻すことで形成されていることを特徴とする請求項３に記載の蛍光管用電極支持構造。
【請求項５】
前記突出部は、前記第１の電極片、及び、前記第２の電極片のそれぞれに対する絞り加工により形成した薄肉突出部であることを特徴とする請求項２に記載の蛍光管用電極支持構造。
【請求項６】
前記第１の電極片、及び、前記第２の電極片のそれぞれとは別部材である取り付け用部材が、前記第１の電極片、及び、前記第２の電極片のそれぞれに対して取り付けられており、
前記突出部は、前記取り付け用部材に形成されていることを特徴とする請求項２に記載の蛍光管用電極支持構造。
【請求項７】
丸棒状又は円筒状の電極を端部に有する蛍光管の当該電極を支持し、且つ、前記電極に対して電気的に接続される、蛍光管用電極支持構造であって、
前記電極を支持するために前記電極の側周面に沿って湾曲形成された湾曲支持部を有する単数又は複数の第１の電極片と、
前記電極を支持するために前記電極の側周面に沿って湾曲形成された湾曲支持部を有する単数又は複数の第２の電極片と、
前記蛍光管の軸方向に沿って伸びる支持部と、を備え、
前記単数又は複数の第１の電極片、及び、前記単数又は複数の第２の電極片は、前記支持部から連続しており、
前記単数又は複数の第１の電極片は、前記電極の側周面を一方の側から支持するように配置され、且つ、前記単数又は複数の第２の電極片は、前記電極の側周面を他方の側から支持するように配置され、
前記第１の電極片及び前記第２の電極片は、前記軸方向に沿って見たときに、前記一方の側及び前記他方の側から前記第１の電極片及び前記第２の電極片が前記電極を支持する方向である支持方向に関して、前記電極を両側から挟むように配置されており、
前記第１の電極片、及び、前記第２の電極片のそれぞれは、その先端部において、前記電極の抜け防止のため、前記支持方向に関して内側へ向かって突出形成された突出部を有し、
前記突出部は、前記湾曲支持部における、前記支持方向に関して最も内側の部分よりも、前記支持方向に関して内側へ向かってさらに突出していることを特徴とする蛍光管用電極支持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端部に電極を有する蛍光管を支持するための、蛍光管用電極支持構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の蛍光管の固定部材の例が特許文献１乃至３に開示されている。特許文献１の支持ランプ固定部材は、ランプ固定底部、ランプ支持台及びランプクリップ部材を含む。ランプクリップ部材において、一対のクリップが互いに向き合うように配置される。また、クリップは強い弾性力を有しランプが垂直方向に堅固に挿入されることができるようになっている（特許文献１の図６参照）。
【０００３】
特許文献２のクリップタイプ電圧印加モジュールは、導電性ベース胴体、クリップ胴体部、クリップ部により構成される（特許文献２の図７，８参照）。クリップ胴体部には、冷陰極線管方式ランプの電極ソケットまたは第２電極をグリップすることができるようにクリップ部が長く延びる。クリップ胴体部の両側で互いに離隔された２個のクリップ部が、突出された後、折り曲げられて、冷陰極線管方式ランプの電極ソケットまたは第２電極と結合される。そして、導電性ベース胴体−クリップ胴体部−クリップ部は、全て導体で、冷陰極線管方式ランプの電極ソケット及び第２電極を固定し、及び外部電源から電力供給されるようになっている。
【０００４】
特許文献３のコネクタは、上方から電極が挿入される開口部を有し、基板に取り付けられるベースハウジングと、ベースハウジングに組み込まれ、弾性を有するコンタクトと、上方から押圧されることにより下方のベースハウジングに装着されるカバーハウジングと、カバーハウジングおよびベースハウジングと一体に形成され、ベースハウジングの上方へ移動可能にカバーハウジングをベースハウジングに連結する可撓性のヒンジ部とを備えている。そして、カバーハウジングが、開口部に電極を挿入されたベースハウジングに装着されることにより、コンタクトが電極に接圧をもって接続する（特許文献３の図３参照）。これにより、管状ＥＥＦＬの端部外側に形成された電極に、ＥＥＦＬを破損させることなく、簡単にかつ十分な接圧で確実に接続できる。
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−８００５０号公報
【特許文献２】特開２００３−１９７１５４号公報
【特許文献３】特開２００６−１２０４２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１の支持ランプ固定部材では、固定底部の両側から一対のランプクリップが立ち上がっている。このような形状の場合、ランプの抜き差しを繰り返すことによってクリップが撓み、その応力がクリップの根元部分のみに集中するため、塑性変形により、クリップが外側へ開いて元に戻らない状態になりやすい。また、このような形状の場合、クリップの曲げ剛性が弱いためにクリップが撓みやすく、その支持力が小さい。
【０００７】
一方、特許文献２の技術では、二つの対向するクリップ部が、根元から立ち上がるように形成されており、その立ち上がり部分の上端から互いに外側に折り曲げられ、その先に湾曲した支持部が形成されている。このように、クリップの根元部分において複数箇所の折り曲げ部分を形成することにより、ランプの抜き差しが繰り返されても、応力が集中する部分が、一箇所のみでなく、複数箇所に分散されることになるので、クリップが塑性変形により開いてしまうことを防止できる。このように、繰り返し使用に対するクリップの耐久性を向上させようとした場合には、例えば、対になったクリップの根元部分を一旦立ち上げてから互いに外側へ折り曲げることになる。しかし、このような形状の場合、二つのクリップが立ち上がっていることで、ランプの装着位置よりも押し込み方向奥側には溝状の空間が生じており、ランプを強くクリップに押し込んだときに、ランプが、装着位置よりも押し込み方向に関してさらに奥側へと落ち込んでしまうおそれがある。そして、一時的なものであっても、ランプが奥へと落ち込むことによってクリップが外側へ開いてしまうために、クリップの根元部分において不要な応力集中が発生してしまい、クリップの塑性変形の原因となってしまう。
【０００８】
一方、特許文献３のコネクタは、上記のような塑性変形のおそれは無いが、構成として複雑なものとなっている。蛍光管の支持構造としては、部品点数が少なく、簡易に構成されることが望ましい。
【０００９】
そこで、本発明の目的は、簡易な構成であるとともに、繰り返し使用に強く、且つ、蛍光管の落ち込みを防止できる蛍光管用電極支持構造を提供することである。
【課題を解決するための手段及び効果】
【００１０】
上記の目的を達成するために、本発明に係る蛍光管用電極支持構造は、丸棒状又は円筒状の電極を端部に有する蛍光管の当該電極を支持し、且つ、前記電極に対して電気的に接続される、蛍光管用電極支持構造であって、前記電極を支持するために前記電極の側周面に沿って湾曲形成された湾曲支持部を有する単数又は複数の第１の電極片と、前記電極を支持するために前記電極の側周面に沿って湾曲形成された湾曲支持部を有する単数又は複数の第２の電極片と、前記蛍光管の軸方向に沿って伸びる支持部と、を備えている。そして、前記単数又は複数の第１の電極片、及び、前記単数又は複数の第２の電極片は、前記支持部から連続しており、且つ、前記支持部に対し、前記軸方向に沿って並べられており、前記単数又は複数の第１の電極片は、前記電極の側周面を一方の側から支持するように配置され、且つ、前記単数又は複数の第２の電極片は、前記電極の側周面を他方の側から支持するように配置され、前記第１の電極片及び前記第２の電極片は、前記軸方向に沿って見たときに、前記一方の側及び前記他方の側から前記第１の電極片及び前記第２の電極片が前記電極を支持する方向である支持方向に関して、前記電極を両側から挟むように配置されており、前記第１の電極片及び前記第２の電極片のそれぞれは、前記湾曲支持部と前記支持部との間に、屈曲形成された屈曲部を有しており、前記第１の電極片における前記湾曲支持部及び前記屈曲部の接続部と、前記第２の電極片における前記湾曲支持部及び前記屈曲部の接続部とは、前記軸方向に沿って見たときに交差する。
【００１１】
この構成によると、第１の電極片、及び、第２の電極片が湾曲支持部を有していることで蛍光管の電極を確実に支持することができる。また、第１の電極片、及び、第２の電極片の根元部分に屈曲部が形成されていることにより、蛍光管の抜き差しが繰り返されても、応力が集中する部分が複数箇所に分散されるので、根元部分の塑性変形により電極片が外側へ開いてしまうことを抑止でき、電極片による支持力を維持できる。また、第１の電極片、及び、第２の電極片における湾曲支持部及び屈曲部の接続部同士が、蛍光管の軸方向に沿って見たときに交差するように配置されていることにより、蛍光管が、湾曲支持部によって支持される装着位置よりも押し込み方向に関して奥側へ落ち込んでしまうことを防止でき、蛍光管の確実な位置決めが可能となる。また、第１の電極片及び第２の電極片が、蛍光管が装着位置よりも奥側へ落ち込むことによって押し広げられることがないため、電極片の根元部分において不要な応力集中が発生することがなく、この観点においても、電極片による支持力を維持できる。さらに、このような支持構造を、例えば、一枚の金属板から構成することができる。以上により、簡易な構成であるとともに、繰り返し使用に強く、且つ、蛍光管の落ち込みを防止できる蛍光管用電極支持構造が得られる。
【００１２】
また、前記第１の電極片、及び、前記第２の電極片のそれぞれは、その先端部において、前記電極の抜け防止のため、前記支持方向に関して内側へ向かって突出形成された突出部を有し、前記突出部は、前記湾曲支持部における、前記支持方向に関して最も内側の部分よりも、前記支持方向に関して内側へ向かってさらに突出していてもよい。これによると、突出部が形成されていることにより、蛍光管が押し込み方向手前側へ抜けてしまうことを確実に防止できる。そのため、蛍光管の移動に関して、押し込み方向奥側への移動の制限に加え、手前側への移動も制限されるので、蛍光管をさらに強固に支持できる。また、塑性変形により電極片が支持方向に関して外側へ多少開いてしまったときであっても、突出部の長さを適切に設定しておくことにより、湾曲支持部の支持力の低下を補い、支持力を維持することができる。
【００１３】
また、前記突出部は、前記第１の電極片、及び、前記第２の電極片のそれぞれにおいて、折り曲げられる被折り曲げ部を、折り代部を残して周囲に切り込みを入れて形成し、当該被折り曲げ部を、前記支持方向に関して内側に向かって折り入れることで形成されていてもよい。これによると、部品点数を増やすことなく、簡易な構成により、蛍光管の抜けを防止することができる。また、突出部の突出長さを、折り入れ角度や被折り曲げ部の長さの設定により、容易に調整できる。
【００１４】
また、前記突出部は、前記被折り曲げ部の全体を、前記折り代部で折り曲げることにより前記支持方向に関して内側に向かって折り入れ、且つ、その中間部で折り曲げることにより当該被折り曲げ部の先端部を前記支持方向に関して外側に向かって折り戻すことで形成されていてもよい。
【００１５】
これによると、蛍光管の径に対して被折り曲げ部の間の幅が狭い場合であっても、蛍光管を抜き差しするときに、被折り曲げ部の中間部に電極が接触して湾曲支持部を外側に押し広げるので、蛍光管を容易に抜き差しできる。具体的には、電極片の先端部に折り代部を設定し、切り込みを折り代部に対して根元側に形成した場合には、このような折り戻し部分を形成することで、蛍光管を引き抜くときに、被折り曲げ部の先端に電極が引っ掛ることなく、被折り曲げ部の中間部に電極が接触して、湾曲支持部が外側へ押し広げられる。また、電極片の根元側に折り代部を設定し、切り込みを折り代部に対して先端側に形成した場合には、このような折り戻し部分を形成することで、蛍光管を押し込むときに、被折り曲げ部の先端に電極が引っ掛ることなく、被折り曲げ部の中間部に電極が接触して湾曲支持部が外側へ押し広げられる。
【００１６】
また、前記突出部は、前記第１の電極片、及び、前記第２の電極片のそれぞれに対する絞り加工により形成した薄肉突出部であってもよい。これによると、部品点数を増やすことなく、簡易な構成により、蛍光管の抜けを防止することができる。
【００１７】
また、前記第１の電極片、及び、前記第２の電極片のそれぞれとは別部材である取り付け用部材が、前記第１の電極片、及び、前記第２の電極片のそれぞれに対して取り付けられており、前記突出部は、前記取り付け用部材に形成されていてもよい。これによると、簡易な構成により、蛍光管の抜けを防止することができる。また、取り付け用部材の設計自由度が高いので、突出部の突出長さ等を自由に設定できる。
【００１８】
また、他の観点において、本発明に係る蛍光管用電極支持構造は、丸棒状又は円筒状の電極を端部に有する蛍光管の当該電極を支持し、且つ、前記電極に対して電気的に接続される、蛍光管用電極支持構造であって、前記電極を支持するために前記電極の側周面に沿って湾曲形成された湾曲支持部を有する単数又は複数の第１の電極片と、前記電極を支持するために前記電極の側周面に沿って湾曲形成された湾曲支持部を有する単数又は複数の第２の電極片と、前記蛍光管の軸方向に沿って伸びる支持部と、を備えている。そして、前記単数又は複数の第１の電極片、及び、前記単数又は複数の第２の電極片は、前記支持部から連続しており、前記単数又は複数の第１の電極片は、前記電極の側周面を一方の側から支持するように配置され、且つ、前記単数又は複数の第２の電極片は、前記電極の側周面を他方の側から支持するように配置され、前記第１の電極片及び前記第２の電極片は、前記軸方向に沿って見たときに、前記一方の側及び前記他方の側から前記第１の電極片及び前記第２の電極片が前記電極を支持する方向である支持方向に関して、前記電極を両側から挟むように配置されており、前記第１の電極片、及び、前記第２の電極片のそれぞれは、その先端部において、前記電極の抜け防止のため、前記支持方向に関して内側へ向かって突出形成された突出部を有し、前記突出部は、前記湾曲支持部における、前記支持方向に関して最も内側の部分よりも、前記支持方向に関して内側へ向かってさらに突出している。
【００１９】
上記の特許文献１，２に記載された固定部材は、蛍光管が装着位置にある状態でも、押し込み方向に関して手前側が開いており、振動や、電極片の塑性変形による支持力の低下に起因して、一度装着された蛍光管が固定部材の間から抜け出てしまうおそれがある。一方、この構成によると、第１の電極片、及び、第２の電極片が湾曲支持部を有していることで蛍光管の電極を確実に支持することができ、さらに、支持方向に関して内側へ突出している突出部が形成されていることにより、蛍光管が押し込み方向手前側へ抜けてしまうこと確実に防止できる。また、塑性変形により電極片が外側へ多少開いてしまったときであっても、突出部の長さを適切に設定しておくことにより、湾曲支持部の支持力の低下を補い、支持力を維持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の好適な実施形態について図面を参照しつつ説明する。以下においては、説明の便宜のために本発明の好適な実施形態例のみを示すが、これにより本発明を限定するものではない。
【００２１】
（全体構成について）
まず、本発明の第１実施形態に係る蛍光管用電極支持構造の全体構成について説明する。図１は、本発明の第１実施形態に係る蛍光管、及び、蛍光管用電極支持構造の全体構成を示す概略図であり、（ａ）は蛍光管の側面概略図、（ｂ）は蛍光管を蛍光管用電極支持構造に装着した状態を示す斜視概略図を示す。図２は、図１の蛍光管用電極支持構造を示す斜視概略図である。図３は、図２の蛍光管用電極支持構造を示す概略図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図を示す。図４は、図３の蛍光管用電極支持構造の電極片部分の拡大図である。図５は、図２の蛍光管用電極支持構造の概略展開図である。なお、図３の（ａ）は、図２のＡ矢視図に相当し、（ｂ）は図２のＢ矢視図に相当する。
【００２２】
本実施形態において、蛍光管用電極支持構造１は、液晶画面のバックライトとして使用される蛍光管２を支持するために用いられ、且つ、蛍光管２と電気的に接続されるものである。本実施形態において、蛍光管２はＥＦＦＬ（External Electrode Fluorescent Lamp, 外部電極蛍光ランプ）であり、本体部としてのランプチューブ（ガラス管）２ｂと、ランプチューブ２ｂの両端部に配置された二つの電極２ｃとを有する。電極２ｃは、ランプチューブ２ｂ外表面において、金属の被覆または導電性塗料などの被膜を設けることにより形成されている。すなわち、電極２ｃは円筒状（管状）に形成されている。なお、本実施形態においては、電極２ｃは円筒状に形成されているが、その径方向断面における外表面の輪郭線の形状が円状となるものであればよく、例えば、ランプチューブの端部に取り付けられた丸棒状のものであってもよい。
【００２３】
そして、蛍光管用電極支持構造１は、蛍光管２の電極２ｃを支持し、且つ、電極２ｃに対して電気的に接続される。なお、以下の説明においては、蛍光管用電極支持構造１の構成を、蛍光管２の両端部にある二つの電極２ｃのうち、一方の電極２ｃを支持するものとして説明するが、二つの蛍光管用電極支持構造１が、蛍光管２の二つの電極２ｃを支持するように用いられてもよいし、蛍光管用電極支持構造１が一方の電極２ｃのみを支持するように用いられ、他方の電極２ｃを別の支持構造（例えば、従来型のクリップ）が支持してもよい。
【００２４】
蛍光管用電極支持構造１は、二つの第１の電極片１０と、一つの第２の電極片２０と、支持部３０と、突き当たり部４０とを備えて構成されている。第１の電極片１０及び第２の電極片２０のそれぞれは、支持部３０から連続して形成されている。そして、これらの電極片１０，２０が蛍光管２の電極２ｃと接触することで、蛍光管用電極支持構造１と電極２ｃとが電気的に接続され、その結果、蛍光管用電極支持構造１と蛍光管２とが電気的に接続される。また、本実施形態においては、蛍光管用電極支持構造１は、基板３に対して取り付けられるため、蛍光管用電極支持構造１を介して、蛍光管２と基板３とが電気的に接続されることになる。また、図５に示すように、蛍光管用電極支持構造１は、１回のプレス加工によって一枚の金属板から打ち抜き形成されたもの（打ち抜き構造１ｐ）に対して曲げ加工を施したものとして構成されている。以下、図を参照しながら、各部の詳細について説明する。
【００２５】
（支持部）
支持部３０は、蛍光管２が装着された状態における、蛍光管２の軸方向（図１〜３の矢印方向参照）に沿って伸びるように形成されている（図１〜３参照）。また、第１の電極片１０及び第２の電極片２０は、この支持部３０から連続するように、支持部３０とは一体的に形成されている（図１〜３、図５参照）。また、支持部３０は、長板状に形成されている（図５参照）。
【００２６】
また、支持部３０からは、二つの位置決め用突起３０ｃ，３０ｄ、及び、三つのリード部３０ｂ，３０ｅ，３０ｆが突出形成されている（図２，図３，図５等参照）。そして、根元部分において折り曲げられた位置決め用突起３０ｃ，３０ｄが、基板に形成された二つの孔部（図１には一方の孔部３ｈのみ示している）に挿入されることにより、蛍光管用電極支持構造１が、基板３に対して位置決めされつつ取り付けられる。また、リード部３０ｂ，３０ｅ，３０ｆにおいてはんだ付けすることにより、蛍光管用電極支持構造１は、基板３に対して電気的に接続される（図１では、はんだ部分を省略して示している）。また、リード部３０ｂ，３０ｅ，３０ｆは押し込み方向に垂直な方向に伸びている。そのため、例えば、蛍光管用電極支持構造１に蛍光管２の軸を中心として回転する方向への力が加えられたときに、リード部３０ｅ，３０ｆは、蛍光管用電極支持構造１全体が回転しないように、その力に反して、蛍光管用電極支持構造１全体を支持する。
【００２７】
（突き当たり部）
突き当たり部４０は、支持部３０から、接続部４０ｓを介して連続して形成されている（図２、図５参照）。また、蛍光管用電極支持構造１において、突き当たり部４０は、蛍光管２の軸方向に関して奥側の位置において、軸方向と直交して壁状に形成されている。これにより、蛍光管２を軸方向に関して位置決めすることができる。
【００２８】
（電極片）
次に、電極片の詳細について説明する。蛍光管用電極支持構造１においては、上記のように、電極片として、二つの第１の電極片１０と、一つの第２の電極片２０とが形成されている。これらの電極片１０，２０は、蛍光管２の電極２ｃに対して、電気的接続のために接触するコンタクト部として機能し、また、電極２ｃを両側から挟んで支持することにより蛍光管２の接続状態を維持する支え部としても機能する。
【００２９】
これらの電極片１０，２０は、図５に示すように、長板部分に対して曲げ加工等を施すことにより形成されている（図５の第１の電極片に加工される部分１０ｐ、第２の電極片に加工される部分２０ｐ参照）。
【００３０】
上記のように、第１の電極片１０及び第２の電極片２０は、この支持部３０から連続して形成されている。また、二つの第１の電極片１０、及び、一つの第２の電極片２０は、支持部３０に対し、軸方向に沿って一つずつ並べられている。具体的には、二つの第１の電極片１０、及び、一つの第２の電極片２０が、支持部３０に対し、蛍光管２の軸方向に沿って、図１、図２における手前側から、第１の電極片１０、第２の電極片２０、第１の電極片１０の順に並べられた状態となるように配置されている。すなわち、第１の電極片１０、及び、第２の電極片２０は、支持方向に関して対向しない。
【００３１】
そして、第１の電極片１０は、電極２ｃの側周面を一方の側から支持するように配置され、且つ、第２の電極片２０は、電極２ｃの側周面を他方の側から支持するように配置されている（図１，図２参照）。そして、第１の電極片１０及び第２の電極片２０は、蛍光管２の軸方向に沿って見たときに、一方の側及び他方の側から第１の電極片１０及び第２の電極片２０が電極を支持する方向である支持方向（図３の矢印方向参照）に関して、電極２ｃを両側から挟むように配置されている（図１〜４参照）。
【００３２】
次に、第１の電極片１０、第２の電極片２０の各部についてさらに詳細に説明する。なお、第１の電極片１０、及び、第２の電極片２０は、支持方向に関して互いに逆向きの配置となるものの、各部の構成はほぼ同様であるので、以下の説明においては、第１の電極片１０を中心に説明し、第２の電極片２０については、場合に応じてその説明を省略する。また、本実施形態において、第１の電極片１０は二つ形成されているが、これら二つの電極片は同様のものであるので、主に一方についてのみ説明する。なお、図４は、主に第１の電極片１０について説明するための図であるが、相互の位置関係を説明するために、第２の電極片２０を破線で示している。
【００３３】
第１の電極片１０は、支持部３０側（根元側）から順に、屈曲部１２、湾曲支持部１１、先端広がり部１０ｔを有して形成されている。湾曲支持部１１は、電極２ｃを支持するために電極２ｃの側周面に沿って湾曲形成された部分である。具体的には、電極２ｃの側周面に沿って根元側から先端側へ向かって弓なりに形成されており（図３参照）、湾曲支持部１１の上端部（折れ曲がり角部１０ｋ）は、湾曲支持部１１の支持方向に関して最外部よりも内側にある（図４のＪ参照）。そして、第２の電極片２０も、第１の電極片１０と同様に、支持部３０側から順に、屈曲部２２、湾曲支持部２１、先端広がり部２０ｔを有して形成されている。
【００３４】
屈曲部１２は、湾曲支持部１１と支持部３０との間において、屈曲形成された部分である。具体的には、屈曲部１２は、軸方向に沿って見たときに（図４参照）、まず、支持部３０における一方の端部の側から立ち上がって湾曲し、その先において、支持方向に関して、支持部３０と平行に、且つ、支持部３０における他方の端部の側へと平面的（直線的）に伸び、それから、湾曲支持部１１へと連続するように形成されている。すなわち、屈曲部１２は、湾曲部１２ｂと、平板部１２ｓとを有して構成されている。そして、上記のように屈曲部１２が形成されることで、第１の電極片１０の根元部（すなわち、屈曲部１２付近）には、３箇所の曲げ部分が形成されていることになる（図４の丸で囲った曲げ部分Ｄ，Ｅ，Ｆ参照）。このように、第１の電極片１０の根元部には複数の曲げ部分が形成されているために、電極片の撓み変形時に応力が集中する部分が、複数箇所に分散される。
【００３５】
また、第１の電極片１０、及び、第２の電極片２０のそれぞれにおいて、湾曲支持部１１，２１よりも先端側には先端広がり部１０ｔ，２０ｔが形成されており、この部分は、支持方向に関して互いに互いに外側へと開くように、折れ曲がり角部１０ｋ，２０ｋにおいて折り曲げられている（図４の矢印Ｇ参照）。その結果、折れ曲がり部１５，２５が、湾曲支持部１１，２１から連続して形成されており、折れ曲がり部１５，２５は、軸方向に沿って見たときに、第１の電極片１０の先端広がり部１０ｔ及び第２の電極片２０の先端広がり部２０ｔのそれぞれが、支持方向に関して互いに外側へ開くように折れ曲がることで形成されている。そして、この折れ曲がり部１５，２５が形成されていることで、電極２ｃの径に対して電極片間の幅が狭い場合であっても、蛍光管２を装着するときに、折れ曲がり部１５，２５に電極２ｃが接触して湾曲支持部１１，２１を外側に押し広げながら蛍光管２を奥へ押し込むことになるので、蛍光管２を蛍光管用電極支持構造１に対して容易に装着できる。また、先端広がり部１０ｔ，２０ｔの先端には、傾斜部１０ｖ，２０ｖが形成されており、これによって、蛍光管２の取り付けがさらに容易になる。
【００３６】
また、第１の電極片１０における湾曲支持部１１及び屈曲部１２の接続部と、第２の電極片２０における湾曲支持部２１及び屈曲部２２の接続部とは、軸方向に沿って見たときに交差する（図４における丸で囲った交差部分Ｃ参照）。これにより、蛍光管２が装着される位置に対して、押し込み方向奥側に溝状の空間が形成されない。そのため、蛍光管用電極支持構造１に対して蛍光管２が装着された状態からさらに蛍光管２を押し込み方向に強く押し込んだとしても、電極２ｃが、第１の電極片１０の平板部１２ｓ、第２の電極片２０の平板部２２ｓに当たるために、蛍光管２がさらに押し込み方向奥側へと落ち込んでしまうことはない。なお、ここで“湾曲支持部及び屈曲部の接続部”とは、電極片における湾曲部と屈曲部との境界付近の領域のことを示し、当該接続部は、ある程度の広さを有しているものとする。
【００３７】
（突出部について）
次に、突出部について説明する。第１の電極片１０、及び、第２の電極片２０のそれぞれは、その先端部において、電極２ｃの抜け防止のため、支持方向に関して内側へ向かって突出形成された突出部１３，２３を有している。
【００３８】
第１の電極片１０において、突出部１３は、湾曲支持部１１における、支持方向に関して最も内側の部分（図４における折れ曲がり角部１０ｋ）よりも、支持方向に関して内側へ向かってさらに突出している（図４のＨ参照）。
【００３９】
また、突出部１３は、第１の電極片１０において、折り曲げられる被折り曲げ部１４を、先端側の折り代部１４ｂを残して周囲に切り込みを入れて形成し（図５参照）、当該被折り曲げ部１４を、支持方向に関して内側に向かって折り入れることで形成されている（図３，４参照）。より詳細には、突出部１３は、被折り曲げ部１４の全体を、折り代部１４ｂで折り曲げることにより支持方向に関して内側に向かって折り入れ、且つ、その中間部１４ｍで折り曲げることにより当該被折り曲げ部１４の先端部１４ｔを支持方向に関して外側に向かって折り戻すことで形成されている（図２，４参照）。そして、中間部１４ｍは、丸みをもった折り曲がり角部となっている。
【００４０】
なお、突出部は、被折り曲げ部を折り代部で折り曲げることによって形成されていればよく、先端の折り戻し部分はなくてもよい。すなわち、図４で説明すると、突出部が中間部１４ｍまでで途切れているものであってもよい。また、本実施形態においては、電極片の先端部に折り代部を設定しており、切り込みを折り代部に対して根元側に形成しているが（図５参照）、このようなものには限られず、根元側に折り代部を設定し、且つ、切り込みを折り代部に対して先端側に形成していてもよい。
【００４１】
また、本実施形態において、突出部１３，２３が、切り込みを入れて折り曲げたものとして構成されているが、突出部は、支持方向に関して内側へ向かって突出形成され、且つ、湾曲支持部における最も内側の部分よりもさらに内側へ突出していればよく、このようなものには限られない（例えば、後述する第２、第３実施形態参照）。また、突出部はなくてもよい。
【００４２】
なお、電極の抜け防止のため、湾曲支持部の上端（本実施形態では折れ曲がり角部）を支持方向に関してさらに内側へ、且つ、押し込み方向に関してさらに奥側へ設定することで突出部の代わりにすることも考えられる。しかし、実際には、突出部を形成せずに、一枚の電極片としての金属板を加工することにより、蛍光管の電極を押し込み方向手前側から奥側へ押さえつけるような形状にすることは、現実的には困難である（なお、ここでは一方の電極片について説明しているが、他方の電極片についても同様である）。これは、一枚の金属板に対して湾曲加工を施す場合に、金属板の湾曲半径を小さくすることには加工上の限界があるからである。そのため、湾曲させた金属板（本実施形態における湾曲支持部）と蛍光管との間には隙間が生じてしまうことにより、湾曲させた金属板のみによって蛍光管を支持することは難しい。そして、湾曲支持部の上端を、支持方向に関してさらに内側、且つ、押し込み方向に関してさらに奥側に設定しようとする場合には、その加工があまりに複雑になってしまう。
【００４３】
一方、このような突出部１３，２３は、切り込み部分の内側を折り曲げるだけでよいので、簡易な形状により、蛍光管の電極を押し込み方向手前側から奥側へ押さえられる。具体的には、被折り曲げ部、及び、電極片の二種類の金属板を組み合わせることによって、例えば、被折り曲げ部の根元（折り代部）における曲げ角度を自由に設定できるので、簡易な構成によって電極を確実に支持できる。そのため、このような突出部を形成することにより、湾曲支持部の上端を内側に設定することと比べて、より簡素な構成で蛍光管を確実に支持できる。具体的には、なお、突出部の一部（中間部１４ｍ、２４ｍ）が、湾曲部の上端部（折れ曲がり角部１０ｋ，２０ｋ）よりも、支持方向に関して内側に配置されていることが望ましく、突出部の一部が、湾曲部の上端部よりも、支持方向に関して内側で、且つ、押し込み方向に関して奥側に配置されていることがさらに望ましい。
【００４４】
また、湾曲支持部１１，２１の上端部である折れ曲がり角部１０ｋ，２０ｋよりも、突出部１３，２３の先端部１４ｔ，２４ｔが、押し込み方向に関して奥側に配置されている。その結果、電極２ｃが蛍光管用電極支持構造１に装着された状態において、湾曲支持部１１，２１の代わりに、突出部１３，２３の先端部１４ｔ，２４ｔが、電極２ｃを押し込み方向に関して奥側へ押さえつけることになる。そのため、電極２ｃの押し込み方向奥側への押し込みに関して、電極片１０，２０の根元部分にかかる負荷が軽減される。
【００４５】
（蛍光管の抜き差し動作時における各部の状態）
次に、蛍光管２の抜き差し動作時における蛍光管用電極支持構造１の各部の働きについて説明する。蛍光管２を押し込み方向に関して押し込むときには、まず、電極２ｃと、折れ曲がり部１５，２５とが接触する。そして、さらに蛍光管２を奥側に押し込むと、折れ曲がり部１５，２５と電極２ｃとが接触して、湾曲支持部１１，２１が支持方向に関して外側に押し広げられる。さらに蛍光管２を奥側に押し込むと、被折り曲げ部１４，２４の中間部１４ｍ、２４ｍと電極２ｃとが接触して、湾曲支持部１１，２１が支持方向に関してさらに外側に押し広げられる。この状態において、湾曲支持部１１，２１が、支持方向に関して互いに外側へ、最も大きく開いた状態になり、さらに蛍光管２を奥側に押し込むと、蛍光管２が装着位置に移動する。この状態において、湾曲支持部１１，２１が、その弾性により蛍光管２を支持方向に関して互いに内側へ押すことになるので、蛍光管２が支持方向に関して支持される。また、軸方向に沿って見たときに、第１の電極片１０及び第２の電極片２０において、電極２ｃの押し込み方向奥側に交差部分があることによって、蛍光管２が装着位置から押し込み方向奥側へ移動することがない。また、湾曲支持部１１，２１に支持されることにより、蛍光管２の押し込み方向手前側への移動が制限される。さらに、突出部１３，２３によって、蛍光管２の押し込み方向手前側への移動がより確実に制限される。
【００４６】
また、蛍光管２を押し込み方向手前側に引き抜くときは、まず、被折り曲げ部１４，２４の、先端部１４ｔ，２４ｔと、電極２ｃとが接触して、湾曲支持部１１，２１が支持方向に関して外側に押し広げられる。さらに蛍光管２を押し込み方向手前側に引き抜くと、被折り曲げ部１４，２４の中間部１４ｍ、２４ｍと、電極２ｃとが接触して、湾曲支持部１１，２１が支持方向に関してさらに外側に押し広げられる。そして、さらに蛍光管２を引き抜くことによって、蛍光管２を蛍光管用電極支持構造１から取り外すことができる。なお、この場合には、第１の電極片１０の湾曲支持部１１、及び、第２の電極片２０の湾曲支持部２１による支持力に抗して蛍光管２を引き抜くことになるので、ある程度大きな力が必要になる。
【００４７】
（効果）
次に、本実施形態にかかる蛍光管用電極支持構造１の効果について説明する。蛍光管用電極支持構造１は、円筒状の電極２ｃを端部に有する蛍光管２の当該電極２ｃを支持し、且つ、電極２ｃに対して電気的に接続される、蛍光管用電極支持構造１であって、電極２ｃを支持するために電極２ｃの側周面に沿って湾曲形成された湾曲支持部１１を有する二つの第１の電極片１０と、電極２ｃを支持するために電極２ｃの側周面に沿って湾曲形成された湾曲支持部２１を有する一つの第２の電極片２０と、蛍光管２の軸方向に沿って伸びる支持部３０と、を備えている。そして、二つの第１の電極片１０、及び、一つの第２の電極片２０は、支持部３０から連続しており、且つ、支持部３０に対し、軸方向に沿って並べられており、二つの第１の電極片１０は、電極２ｃの側周面を一方の側から支持するように配置され、且つ、一つの第２の電極片は、電極２ｃの側周面を他方の側から支持するように配置され、第１の電極片１０及び第２の電極片２０は、軸方向に沿って見たときに、一方の側及び他方の側から第１の電極片１０及び第２の電極片２０が電極２ｃを支持する方向である支持方向に関して、電極２ｃを両側から挟むように配置されており、第１の電極片１０及び第２の電極片２０のそれぞれは、湾曲支持部１１，２１と支持部３０との間に、屈曲形成された屈曲部１２，２２を有しており、第１の電極片１０における湾曲支持部１１及び屈曲部１２の接続部と、第２の電極片２０における湾曲支持部２１及び屈曲部２２の接続部とは、軸方向に沿って見たときに交差する。
【００４８】
この構成により、第１の電極片１０、及び、第２の電極片２０が湾曲支持部１１，２１を有していることで蛍光管２の電極２ｃを確実に支持することができる。また、第１の電極片１０、及び、第２の電極片２０の根元部分に屈曲部１２，２２が形成されていることにより、蛍光管２の抜き差しが繰り返されても、応力が集中する部分が複数箇所に分散されるので、根元部分の塑性変形により電極片１０，２０が外側へ開いてしまうことを抑止でき、電極片による支持力を維持できる。また、第１の電極片１０、及び、第２の電極片２０における湾曲支持部１１，２１及び屈曲部１２，２２の接続部同士が、蛍光管２の軸方向に沿って見たときに交差するように配置されていることにより、蛍光管２が、湾曲支持部１１，２１によって支持される装着位置よりも押し込み方向に関して奥側へ落ち込んでしまうことを防止でき、蛍光管２の確実な位置決めが可能となる。また、第１の電極片１０及び第２の電極片２０が、蛍光管２が装着位置よりも奥側へ落ち込むことによって押し広げられることがないため、電極片１０，２０の根元部分において不要な応力集中が発生することがなく、この観点においても、電極片による支持力を維持できる。さらに、このような支持構造を、例えば、一枚の金属板から構成することができる。以上により、簡易な構成であるとともに、繰り返し使用に強く、且つ、蛍光管の落ち込みを防止できる蛍光管用電極支持構造が得られる。
【００４９】
また、蛍光管用電極支持構造１において、第１の電極片１０、及び、第２の電極片２０のそれぞれは、その先端部において、電極２ｃの抜け防止のため、支持方向に関して内側へ向かって突出形成された突出部１３，２３を有し、突出部１３，２３は、湾曲支持部１１，２１における、支持方向に関して最も内側の部分よりも、支持方向に関して内側へ向かってさらに突出している。このように、突出部１３，２３が形成されていることにより、蛍光管２が押し込み方向手前側へ抜けてしまうことを確実に防止できる。そのため、蛍光管２の移動に関して、押し込み方向奥側への移動の制限に加え、手前側への移動も制限されるので、蛍光管２をさらに強固に支持できる。また、塑性変形により電極片１０，２０が支持方向に関して外側へ多少開いてしまったときであっても、突出部１３，２３の長さを適切に設定しておくことにより、湾曲支持部１１，２１の支持力の低下を補い、支持力を維持することができる。
【００５０】
また、蛍光管用電極支持構造１において、突出部１３，２３は、第１の電極片１０、及び、第２の電極片２０のそれぞれにおいて、折り曲げられる被折り曲げ部１４，２４を、折り代部１４ｂ，２４ｂを残して周囲に切り込みを入れて形成し、当該被折り曲げ部１４，２４を、支持方向に関して内側に向かって折り入れることで形成されている。そのため、部品点数を増やすことなく、簡易な構成により、蛍光管２の抜けを防止することができる。また、突出部１３，２３の突出長さを、折り入れ角度や被折り曲げ部１４，２４の長さの設定により、容易に調整できる。
【００５１】
また、蛍光管用電極支持構造１において、突出部１３，２３は、被折り曲げ部１４，２４の全体を、折り代部１４ｂ，２４ｂで折り曲げることにより支持方向に関して内側に向かって折り入れ、且つ、その中間部１４ｍ、２４ｍで折り曲げることにより当該被折り曲げ部１４，２４の先端部１４ｔ，２４ｔを支持方向に関して外側に向かって折り戻すことで形成されている。
【００５２】
このため、蛍光管２の径に対して被折り曲げ部１４，２４の間の幅が狭い場合であっても、蛍光管２を抜き差しするときに、被折り曲げ部１４，２４の中間部１４ｍ、２４ｍに電極２ｃが接触して湾曲支持部１１，２１を外側に押し広げるので、蛍光管２を容易に抜き差しできる。具体的には、本実施形態のように、電極片１０，２０の先端部に折り代部１４ｂ，２４ｂを設定し、切り込みを折り代部１４ｂ，２４ｂに対して根元側に形成した場合には、このような折り戻し部分を形成することで、蛍光管２を引き抜くときに、被折り曲げ部１４，２４の先端に電極２ｃが引っ掛ることなく、被折り曲げ部１４，２４の中間部１４ｍ、２４ｍに電極２ｃが接触して、湾曲支持部１１，２１が外側へ押し広げられる。また、例えば、電極片の根元側に折り代部を設定し、切り込みを折り代部に対して先端側に形成した場合には、このような折り戻し部分を形成することで、蛍光管を押し込むときに、被折り曲げ部の先端に電極が引っ掛ることなく、被折り曲げ部の中間部に電極が接触して湾曲支持部が外側へ押し広げられることになる。
【００５３】
また、蛍光管用電極支持構造１は、円筒状の電極２ｃを端部に有する蛍光管２の当該電極２ｃを支持し、且つ、電極２ｃに対して電気的に接続される、蛍光管用電極支持構造１であって、電極２ｃを支持するために電極２ｃの側周面に沿って湾曲形成された湾曲支持部１１を有する二つの第１の電極片１０と、電極２ｃを支持するために電極２ｃの側周面に沿って湾曲形成された湾曲支持部２１を有する一つの第２の電極片２０と、蛍光管２の軸方向に沿って伸びる支持部３０と、を備えている。そして、二つの第１の電極片１０、及び、一つの第２の電極片２０は、支持部３０から連続しており、二つの第１の電極片１０は、電極２ｃの側周面を一方の側から支持するように配置され、且つ、一つの第２の電極片は、電極２ｃの側周面を他方の側から支持するように配置され、第１の電極片１０及び第２の電極片２０は、軸方向に沿って見たときに、一方の側及び他方の側から第１の電極片１０及び第２の電極片２０が電極２ｃを支持する方向である支持方向に関して、電極２ｃを両側から挟むように配置されており、第１の電極片１０、及び、第２の電極片２０のそれぞれは、その先端部において、電極２ｃの抜け防止のため、支持方向に関して内側へ向かって突出形成された突出部１３，２３を有し、突出部１３，２３は、湾曲支持部１１，２１における、支持方向に関して最も内側の部分よりも、支持方向に関して内側へ向かってさらに突出している。
【００５４】
上記の特許文献１，２に記載された固定部材は、蛍光管が装着位置にある状態でも、押し込み方向に関して手前側が開いており、振動や、電極片の塑性変形による支持力の低下に起因して、一度装着された蛍光管が固定部材の間から抜け出てしまうおそれがある。一方、この構成によると、第１の電極片１０、及び、第２の電極片２０が湾曲支持部１１，２１を有していることで蛍光管２の電極を確実に支持することができ、さらに、支持方向に関して内側へ突出している突出部１３，２３が形成されていることにより、蛍光管２が押し込み方向手前側へ抜けてしまうこと確実に防止できる。また、塑性変形により電極片１０，２０が外側へ多少開いてしまったときであっても、突出部１３，２３の長さを適切に設定しておくことにより、湾曲支持部１１，２１の支持力の低下を補い、支持力を維持することができる。
【００５５】
なお、突出部１３，２３を形成する対象としては、本実施形態の電極片１０，２０のような、軸方向に沿って見たときに、根元部が交差するものだけでなく、従来型のクリップ（例えば、二つの対向する電極片が立ち上がっているものや、二つの対向する電極片において、立ち上がり部の上端から互いに外側に向かって折り曲げられているもの等）を対象としてもよい（その例として、参考例を示す図８参照）。また、この場合に、突出部に関しては、具体的には、上記のような切り込みを入れて折り曲げたもの（図８参照）の他、後述するような薄肉突出部（第２実施形態参照）、取り付け用部材（第３実施形態参照）等により実現できる。すなわち、図８の突出部を、薄肉突出部、取り付け用部材で置換してもよい。
【００５６】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態に係る蛍光管用電極支持構造について、上記の実施形態と異なる部分を中心に説明する。なお、上記の実施形態と同様の部分については、図に同一の符号を付してその説明を省略する。図６は、本発明の第２実施形態に係る蛍光管用電極支持構造の電極片部分を示す正面概略図である。
【００５７】
本実施形態にかかる蛍光管用電極支持構造１０１は、突出部１１３，１２３の構成が上記の実施形態とは異なる。蛍光管用電極支持構造１０１において、突出部１１３，１２３は、第１の電極片１１０、及び、第２の電極片１２０のそれぞれに対する絞り加工により形成した薄肉突出部（ディンプル部）となっている。突出部はこのようなものであってもよい。
【００５８】
蛍光管用電極支持構造１０１において、突出部１１３，１２３は、第１の電極片１１０、及び、第２の電極片１２０のそれぞれに対する絞り加工により形成した薄肉突出部である。そのため、部品点数を増やすことなく、簡易な構成により、蛍光管の抜けを防止することができる。
【００５９】
（第３実施形態）
次に、本発明の第３実施形態に係る蛍光管用電極支持構造について、上記の実施形態と異なる部分を中心に説明する。なお、上記の実施形態と同様の部分については、図に同一の符号を付してその説明を省略する。図７は、本発明の第３実施形態に係る蛍光管用電極支持構造の電極片部分を示す正面概略図である。
【００６０】
本実施形態にかかる蛍光管用電極支持構造２０１は、突出部２１３，２２３の構成が上記の実施形態とは異なる。蛍光管用電極支持構造２０１においては、第１の電極片２１０、及び、第２の電極片２２０のそれぞれとは別部材である取り付け用部材２５１，２５２が、第１の電極片２１０、及び、第２の電極片２２０のそれぞれに対して取り付けられている。そして、突出部２１３，２２３は、取り付け用部材２５１，２５２において突出形成された部分となっている。ここで、取り付け用部材２５１，２５２は、それぞれ、先端に鉤状のフック部２１５ｈ，２５２ｈを有しており、これらが第１の電極片２１０、第２の電極片２２０の先端広がり部２１０ｔ，２２０ｔの先端に取り付けられている。
【００６１】
蛍光管用電極支持構造２０１においては、第１の電極片２１０、及び、第２の電極片２２０のそれぞれとは別部材である取り付け用部材２５１，２５２が、第１の電極片２１０、及び、第２の電極片２２０のそれぞれに対して取り付けられており、突出部２１３，２２３は、取り付け用部材２５１，２５２に形成されているので、簡易な構成により、蛍光管の抜けを防止することができる。また、取り付け用部材の設計自由度が高いので、突出部の突出長さ等を自由に設定できる。
【００６２】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々に変更して実施することができるものである。
【００６３】
例えば、上記の実施形態では、各電極片における屈曲部（湾曲部及び平板部）の数は一つのみとなっているが、屈曲部は各電極片において複数形成されていてもよい。例えば、屈曲部が、押し込み方向に関して手前側（図３，４等参照）に向かって多重形成されていてもよい。すなわち、各電極片において、湾曲部、平板部の先には、さらに、逆方向に屈曲して伸びる湾曲部、平板部が形成され、そのさらに先には逆方向に屈曲して伸びる湾曲部、平板部が形成され、その結果、電極片の交差部分の数が、押し込み方向に関して複数形成されていてもよい。
【００６４】
また、上記の実施形態では、突き当たり部が形成されているが、この突き当り部はなくてもよく、蛍光管の軸方向に関しての位置決めは、筐体の壁部等を利用して行なうものであってもよい。
【００６５】
また、上記の実施形態では、電極片が三つ形成されているが、電極片の数はこのようなものには限られず、四つ以上の電極片が形成されていてもよい。この場合、当然ながら、第１の電極片、及び、第２の電極片が、それぞれ少なくとも一つは含まれている必要がある。また、蛍光管用電極支持構造には、単数又は複数の第１の電極片、及び、単数又は複数の第２の電極片が形成されていればよく、例えば第１の電極片の数は一つであってもよいし、第２の電極片の数は複数であってもよい。
【００６６】
なお、単数又は複数の第１の電極片、及び、単数又は複数の第２の電極片のみを用いて、蛍光管を安定して支持するには、少なくとも３点で蛍光管を支持し、且つ、この３点が、軸方向に沿って、蛍光管を挟んで交互に並べられている必要がある。例えば、本実施形態では、二つの第１の電極片、及び、一つの第２の電極片の三つの電極片が、蛍光管を挟んで配置され、且つ、軸方向に沿って、第１の電極片、第２の電極片、第１の電極片の順に並べられている。この配置は逆であってもよい（二つの第２の電極片、及び、一つの第１の電極片が配置されていてもよい）。また、蛍光管の落ち込みを防止する観点では、例えば、中央に従来型のクリップ（例えば、二つの対向する電極片が立ち上がっているものや、二つの対向する電極片において、立ち上がり部の上端から互いに外側に向かって折り曲げられているもの等）が配置され、その両脇に、第１の電極片、及び、第２の電極片が配置されていてもよい。
【００６７】
また、上記の実施形態においては、二つの第１の電極片、及び、第２の電極片が、支持部に対し、蛍光管の軸方向に沿って、第１の電極片、第２の電極片、第１の電極片の順に並べられた状態となるように配置されているが、単数又は複数の第１の電極片、及び、単数又は複数の第２の電極片が、支持部に対し、軸方向に沿って並べられていればよく、このような配置には限られない。例えば、単数又は複数の第１の電極片、及び、単数又は複数の第２の電極片の間に、通常の対向型の電極片（従来型のクリップ）があってもよいし、広めの空間が形成されていてもよい。
【００６８】
また、上記の実施形態は、蛍光管がＥＥＦＬであるものとして説明しているが、蛍光管はＥＥＦＬ以外であってもよい。例えば、ＣＣＦＬ（ColdCathodeFluorescent Lamp, 冷陰極型蛍光ランプ）の中には、ランプチューブの両端部が円筒状の電極で覆われている形式のものもあり、本発明は、このようなＣＣＦＬにも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の第１実施形態に係る蛍光管、及び、蛍光管用電極支持構造の全体構成を示す概略図であり、（ａ）は蛍光管の側面概略図、（ｂ）は蛍光管を蛍光管用電極支持構造に装着した状態を示す斜視概略図を示す。
【図２】図１の蛍光管用電極支持構造を示す斜視概略図である。
【図３】図２の蛍光管用電極支持構造を示す概略図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図を示す。
【図４】図３の蛍光管用電極支持構造の電極片部分の拡大図である。
【図５】図２の蛍光管用電極支持構造の概略展開図である。
【図６】本発明の第２実施形態に係る蛍光管用電極支持構造の電極片部分を示す正面概略図である。
【図７】本発明の第３実施形態に係る蛍光管用電極支持構造の電極片部分を示す正面概略図である。
【図８】参考例に係る蛍光管用電極支持構造の電極片部分を示す正面概略図である。
【符号の説明】
【００７０】
１    蛍光管用電極支持構造
２    ＥＦＦＬ（蛍光管）
２ｂ    ランプチューブ
２ｃ    電極
３    基板
１０，１１０，２１０    第１の電極片
１０ｋ    折れ曲がり角部
１０ｔ，１１０ｔ、２１０ｔ    先端広がり部
１１，１１１，２１１    湾曲支持部
１２    屈曲部
１３，１１３，２１３    突出部
１４    被折り曲げ部
１４ｂ    折り代部
１４ｍ    中間部
１４ｔ    先端部
１５    折れ曲がり部
２０，１２０，２２０  第２の電極片
２０ｋ    折れ曲がり角部
２０ｔ，１２０ｔ，２２０ｔ    先端広がり部
２１，１２１，２２１    湾曲支持部
２２    屈曲部
２３，１２３，２２３    突出部
２４    被折り曲げ部
２４ｂ    折り代部
２４ｍ    中間部
２４ｔ    先端部
２５    折れ曲がり部
３０    支持部
４０    突き当たり部
４０ｂ    刳り貫き部
２５１，２５２    取り付け用部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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