(57)【要約】【課題】効率よく細かな温度制御を行い、電力消費を抑えて経済的で、足元暖房器から離れた場合であってもエネルギーのロスが抑えられる足元暖房器を提供することにある。【解決手段】  扁平なケース２内に、通電により発熱するヒータ３と、そのヒータ３の温度を検出する温度センサと、ヒータ３への通電を制御すると共に、温度センサの検出温度を監視する制御部４とを有する足元暖房器１であって、制御部４は、電源投入から所定の加熱時間が経過するまでヒータ３に連続して通電を行い、加熱時間経過後は、温度センサからの検出温度に基づいて、予め設定された所定の温度を維持するようにヒータ３への通電をＯＮ／ＯＦＦ制御する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
扁平なケース内に、通電により発熱するヒータと、そのヒータの温度を検出する温度センサと、前記ヒータへの通電を制御すると共に、前記温度センサの検出温度を監視する制御部とを有する足元暖房器であって、
前記制御部は、電源投入から所定の加熱時間が経過するまで前記ヒータに連続して通電を行い、前記加熱時間経過後は、前記温度センサからの検出温度に基づいて、予め設定された所定の温度を維持するように前記ヒータへの通電をＯＮ／ＯＦＦ制御することを特徴とする足元暖房器。
【請求項２】
前記ケースの上の足の有無を感知する人感センサを設けて、前記制御部は、所定の第１監視時間内に足の感知がされない場合は、前記ＯＮ／ＯＦＦ制御を停止し、その後、足の感知がされた場合は、前記ＯＮ／ＯＦＦ制御を再開することを特徴とする請求項１に記載の足元暖房器。
【請求項３】
前記第１監視時間を越えた所定の第２監視時間内に足の感知がされない場合は、前記制御部は電源をＯＦＦすることを特徴とする請求項２に記載の足元暖房器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加熱温度を一定に保ち、足元を保温する足元暖房器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から足元を保温する装置として電気カーペットや床暖房機等が知られており、他にも引用文献１のような足元を保温する装置も知られている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２１９０３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の足元暖房器では、一定の温度で加熱し、所定の温度に設定することは可能であったが、この所定の温度を保つ方法として、リレー等により温度制御を行う方法が一般的である。この場合、効率よく細かな温度制御を行うことができず、電力消費量が多くなり、不経済であった。それに加え、温度制御中に足元暖房器から離れた時や、電源を切り忘れたときであっても、そのまま運転を行ってしまい、電力消費を抑えることができず、いっそうのエネルギーロスにつながっていた。
【０００５】
そこで、本発明は、上記足元暖房器の問題点を解消し、効率よく細かな温度制御を行い、電力消費を抑えて経済的で、足元暖房器から離れた場合であってもエネルギーのロスが抑えられる足元暖房器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、扁平なケース内に、通電により発熱するヒータと、そのヒータの温度を検出する温度センサと、前記ヒータへの通電を制御すると共に、前記温度センサの検出温度を監視する制御部とを有する足元暖房器であって、前記制御部は、電源投入から所定の加熱時間が経過するまで前記ヒータに連続して通電を行い、前記加熱時間経過後は、前記温度センサからの検出温度に基づいて、予め設定された所定の温度を維持するように前記ヒータへの通電をＯＮ／ＯＦＦ制御することにある。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、前記ケースの上の足の有無を感知する人感センサを設けて、前記制御部は、所定の第１監視時間内に足の感知がされない場合は、前記ＯＮ／ＯＦＦ制御を停止し、その後、足の感知がされた場合は、前記ＯＮ／ＯＦＦ制御を再開することにある。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、第１監視時間を越えた所定の第２監視時間内に足の感知がされない場合は、前記制御部は電源をＯＦＦすることにある。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に記載の発明によれば、効率よく細かな温度制御を行うことにより、エネルギーロスを抑えて経済的である。
【００１０】
請求項２及び３に記載の発明によれば、エネルギーロスを抑えて経済的である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１２】
図１は、足元暖房器１の構成図である。図２は、足元暖房器１の操作部の拡大図である。図３は、温度制御のフロー図である。図４は、人が足元暖房器１から離れたときの運転制御のフロー図である。
【００１３】
足元暖房器１は、図１(Ａ)に示すように、扁平なケース２内に、通電により発熱するヒータ３と、そのヒータ３の温度を検出する後述する温度センサと、ヒータ３への通電を制御すると共に、温度センサの検出温度を監視する制御部４とを備えてなる。
ケース２は、上パネル５と、上パネル５の周縁部に取り付けられるサイドカバー６と、温度操作を行うフロントパネル７と、ネームプレート８と、これらの台座となるベース９と、このベース９の滑り止めとなる脚１１とで構成され、組み立て後は、図１(Ｂ)に示すものとなる。１２は電源コードである。
【００１４】
このケース２は、平面視長方形状で、上パネル５の上面には左右方向に伸びる長円形の凸部が短手方向へ複数並設されている。そして、サイドカバー６を嵌合することでケース２の周縁部を保護している。フロントパネル７は、ケース２の表側に載置されて、裏側からネジ止めされている。そのフロントパネル７の上には、ネームプレート８が貼着されて、フロントパネル７の保護をする。ヒータ３は、上パネル５の裏側にあって、温度センサとなる図示しないＮＴＣサーミスタを備えている。制御部４は、フロントパネル７とともに、裏側からネジ止めされている。他には、電源コード１２は、ベース９の表側の嵌合溝１０から外部へ引き出されている。
【００１５】
図２に示すように、足元暖房器１のフロントパネル７は、電源スイッチ１３、人の有無を確認する人感センサ１４、当該人感センサ１４による人体の動きを感知し、点灯するランプ１５、温度の高さを切り替える切替スイッチ１６、この切替スイッチ１６で選択したヒータ３の表面温度が３９〜４２°の範囲を示すランプ(弱)１７と、表面温度が４０〜４２°の範囲を示すランプ(中)１８と、表面温度が４５〜４６°の範囲を示すランプ(強)１９とで構成される。
【００１６】
足元暖房器１の温度制御は、図３に示すように、足元暖房器１の電源スイッチ１３を投入後（Ｓ１）、切替スイッチ１６を押して、例えばランプ(弱)１７の点灯位置を選択する（Ｓ２）。上述のように、この時の温度の制御範囲は、ヒータ３の表面温度が３９〜４２℃の範囲である。すると、制御部４は、電源投入と同時に加熱時間となる２０秒間だけ連続通電を行い、ヒータ３を加熱した後、通電を停止する。このときのヒータ３の表面温度は、約４８℃である。そして、ＮＴＣサーミスタの抵抗値が２２２Ω以上になるまで放置される(Ｓ４)。その後、０．６秒程度の通電を行うことでＮＴＣサーミスタの抵抗値を下げる。この通電により、抵抗値が２０１Ωまで低下し、ヒータ３の表面温度は約３９〜４２℃となる（Ｓ５）。
【００１７】
この抵抗値が２０１Ω以上ない場合は、更に０．６秒程度の通電を行うことでＮＴＣサーミスタの抵抗値を下げる(Ｓ６）。この通電により、抵抗値が２０１Ωまで低下し、ヒータ３の表面温度は約３９〜４２℃となる（Ｓ５）。
【００１８】
一方、上記ＯＮ／ＯＦＦ制御の間、ヒータ３の表面温度が６３°以上であるか確認する（Ｓ７）。その結果、表面温度が６３°以下であった場合は、更に表面温度が４０°以下であるか確認する（Ｓ８）。表面温度が４０°以下の場合は、Ｓ５に戻ることでＳ５〜Ｓ８までを繰り返す通常の運転による温度制御を行う。これに対し、表面温度が４０°以上の場合は、ヒータ３の表面温度が４０°以下になるまで（Ｓ１０）、制御部４をＯＦＦにする（Ｓ９）。その後、ヒータ３の表面温度が４０°以下になった後、Ｓ５に戻ることでＳ５〜Ｓ８までを繰り返す通常の運転による温度制御を同様に行う。
【００１９】
これに対し、ヒータ３の表面温度が６３°以上である異常温度の場合は、この異常温度が６３°以上７０未満なのか、７０°以上なのかを確認する（Ｓ１１）。その結果、異常温度が６３°以上７０未満の場合（Ｓ１２）は、制御部４をＯＦＦにする（Ｓ１３）。その後、ヒータ３の表面温度が４０°以下、ＮＴＣサーミスタの抵抗値は１８０Ω以上の場合は、Ｓ５に戻ることでＳ５〜Ｓ８までを繰り返す通常の運転による温度制御を行う。これに対し、表面温度が４０°以上の場合は、ヒータ３の表面温度が４０°以下になるまで（Ｓ１４）、制御部４をＯＦＦにする（Ｓ１３）。
表面温度が７０°以上である異常温度の場合（Ｓ１５）は、温度ヒューズを切断する（Ｓ１６）ことにより足元暖房器１への電力供給を中止する。
【００２０】
次に、ヒータ３の表面温度が４０〜４２°の範囲で温度制御を行う場合は、切替スイッチ１６を押して、ランプ(中)１８の点灯位置を選択し、図３のＳ４において、ＮＴＣサーミスタの抵抗値が２００Ω以上になるまで放置される点、Ｓ５において、０．６秒程度の通電を行うことでＮＴＣサーミスタの抵抗値が１８０Ωまで低下し、ヒータ３の表面温度は約４０〜４２℃となる点、Ｓ６において、この抵抗値が１８０Ω以上ない場合は、更に０．６秒程度の通電を行い、ＮＴＣサーミスタの抵抗値を１８０Ωまで下げることにより、ヒータ３の表面温度は約４０〜４２℃となる点で、ヒータ３の表面温度が３９〜４２°の範囲で温度制御を行う場合と異なるが、他の制御については同様である。
【００２１】
そして、ヒータ３の表面温度が４５〜４６°の範囲で温度制御を行う場合は、切替スイッチ１６を押して、ランプ(強)１９の点灯位置を選択し、図３のＳ４において、ＮＴＣサーミスタの抵抗値が１８０Ω以上になるまで放置される点、Ｓ５において、０．６秒程度の通電を行うことでＮＴＣサーミスタの抵抗値が１６３Ωまで低下し、ヒータ３の表面温度は約４５〜４６℃となる点、Ｓ６において、この抵抗値が１６３Ω以上ない場合は、更に０．６秒程度の通電を行い、ＮＴＣサーミスタの抵抗値を１６３Ωまで下げることにより、ヒータ３の表面温度は約４５〜４６℃となる点で、ヒータ３の表面温度が３９〜４２°の範囲で温度制御を行う場合と異なるが、他の制御については同様である。
【００２２】
図４は、足元暖房器１から人が離れた場合の運転制御のフロー図を示す。足元暖房器１による暖房を行うには、まず電源スイッチ１３を投入し、所望の温度に設定するため、切替スイッチ１６を押して(Ｓ２０)、運転を開始する。
人感センサ１４は、電源スイッチ１３の投入後、温度制御を行っている間は、常に人の有無を感知し、ランプ１５が点灯する（Ｓ２１）。人が足元暖房器１から離れて第１監視時間である５分以上経過すると（Ｓ２２）、ランプ１５がゆっくりと点滅するスタンバイ点灯を行う（Ｓ２３）。そして、２５分以内に足元暖房器１に人が戻った場合、通常の運転を再開する。人が足元暖房器１から離れて第２監視時間である２５分以上経過した場合は、自動的に足元暖房器１の電源がＯＦＦになり（Ｓ２５）、ランプ１５が連続点滅する（Ｓ２６）。運転を再開する場合は、人が足元暖房器１に戻り、電源スイッチ１３を押すことにより（Ｓ２７）、運転を再開する（Ｓ２８）。
また、足元暖房器１の運転を終了する場合は、電源スイッチ１３を押してランプ１５が連続点灯した後、コンセントから電源プラグを抜いてランプ１５が消えることにより完了する。
なお、再び使用を再開する場合、基本操作は上述の操作と同様であるが、強・中・弱のランプの点灯位置は最後に使用した状態となる。例えば、ランプ(弱)１７の点灯位置で使用し、電源を切った時には、再び電源を投入するとランプ(弱)１７の点灯位置の状態となる。
【００２３】
上記の如く、足元暖房器１は、扁平なケース２内に、通電により発熱するヒータ３と、そのヒータ３の温度を検出する温度センサと、ヒータ３への通電を制御すると共に、温度センサの検出温度を監視する制御部４とを有し、制御部４は、電源投入から所定の加熱時間が経過するまでヒータ３に連続して通電を行い、加熱時間経過後は、温度センサからの検出温度に基づいて、予め設定された所定の温度を維持するようにヒータ３への通電をＯＮ／ＯＦＦ制御するようにしている。
その結果、効率よく細かな温度制御を行うことにより、エネルギーロスを抑えて経済的である。
【００２４】
また、ケース２の上の足の有無を感知する人感センサ１４を設けて、制御部４は、所定の第１監視時間内に足の感知がされない場合は、ＯＮ／ＯＦＦ制御を停止し、その後、足の感知がされた場合は、ＯＮ／ＯＦＦ制御を再開するようにしている。
更に、第１監視時間を越えた所定の第２監視時間内に足の感知がされない場合は、制御部４は電源をＯＦＦする。
それにより、エネルギーロスを抑えて経済的である。
【００２５】
なお、本発明の足元暖房器１の構成は、上記実施形態の態様に何ら限定されるものではなく、ケース２の形状、厚み、材質、構造、凹凸の数等の構成を本発明の趣旨を逸脱しない範囲で必要に応じて適宜変更することができる。
例えば、ケース２の表面には、上面には左右方向に伸びる長円形の凸部が短手方向に複数並設されているが、必ずしも長円形である必要はなく、円形状や四角形状でも良く、必ずしも上下に併設されている必要もない。
【００２６】
また、再び使用を再開する場合、本実施例においては、強・中・弱のランプの点灯位置は最後に使用した状態からとなるが、必ずしも最後に使用した状態から開始する必要はなく、適宜変更することができる。
【００２７】
他には、人感センサ１４は、接触・非接触式の何れでも良く、足の感知がされれば適宜変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】足元暖房器全体の構成図を示したものである。
【図２】足元暖房器の操作部の拡大図を示したものである。
【図３】足元暖房器の温度制御のフロー図を示したものである。
【図４】人が足元暖房器から離れたときの運転制御のフロー図を示したものである。
【符号の説明】
【００２９】
１・・足元暖房器、２・・ケース、３・・ヒータ、４・・制御部、５・・上カバー、６・・サイドカバー、７・・フロントパネル、８・・ネームプレート、９・・ベース、１０・・嵌合溝、１１・・脚、１２・・電源コード、１３・・電源スイッチ、１４・・人感センサ、１５・・ランプ、１６・・切替スイッチ、１７・・ランプ(弱)、１８・・ランプ(中)、１９・・ランプ(強)。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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