(57)【要約】【課題】設定済みの通話リンクを他のネットワークに迂回できるようにし、これにより通話中の呼の通話品質を確実に保証可能とすること。【解決手段】通話中に品質の劣化が呼移動要求側（以下、要求者）において検出されると、呼移動要求メッセージが呼移動応答側（以下、応答者）に通知される。応答者はこれに応じてＯＫまたはＮＧの応答を要求元に返送し、ＮＧであれば呼の移動は実行されない。ＯＫ応答であれば、要求側から回線種別、および移動先のインタフェース部のＩＰアドレス／ポート番号などの情報を含む移動先通知メッセージが応答側に通知される。この手順は、応答側からＯＫメッセージが返送されるまで、移動先インタフェース部の優先順位順に繰り返される。全ての移動先通知メッセージに対してＮＧ応答であれば呼の移動は無いが、ＯＫ応答が返送されれば、その時点で選択されたインタフェース部に、呼が移動される。これ以降は、移動先のインタフェース部を経由して通話が継続される。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベストエフォート型ネットワークに接続される交換装置と、この交換装置に接続される電話端末とを備える電話システムにおいて、
前記交換装置は、
前記ベストエフォート型ネットワークに接続される第１インタフェース部と、
この第１インタフェース部とは異なる通信ルートを形成する第２インタフェース部と、
前記第１インタフェース部および前記ベストエフォート型ネットワークを経由して前記電話端末とその相手方との間に設定中の呼、の通話品質の劣化を検出する検出部と、
前記劣化が検出されると、前記呼を前記第２インタフェース部を経由する通信ルートに移動する呼移動処理部とを備えることを特徴とする電話システム。
【請求項２】
前記第２インタフェース部を複数備え、
前記呼移動処理部は、前記劣化が検出されると前記複数の第２インタフェース部のうち規定の優先順位のもとで決められる１つの第２インタフェース部に前記呼を移動させることを特徴とする請求項１に記載の電話システム。
【請求項３】
前記規定の優先順位は、前記複数の第２インタフェース部ごとの空きチャネルの多さの順であることを特徴とする請求項２に記載の電話システム。
【請求項４】
前記規定の優先順位は、前記複数の第２インタフェース部ごとの通話品質の順であることを特徴とする請求項２に記載の電話システム。
【請求項５】
前記規定の優先順位は、前記複数の第２インタフェース部に付与される番号順であることを特徴とする請求項２に記載の電話システム。
【請求項６】
前記呼移動処理部は、
前記劣化が検出されると、前記呼の移動の可否を問い合わせるメッセージを前記相手方に通知し、このメッセージに対するＯＫ応答を得た場合に前記呼を前記通信ルートに移動することを特徴とする請求項１に記載の電話システム。
【請求項７】
前記交換装置は、さらに、前記移動された呼に関わる通話情報を前記第１インタフェース部から移動先の第２インタフェース部に移動する通話情報移動手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の電話システム。
【請求項８】
前記第２インタフェース部はギャランティ型ネットワークに接続され、
前記通信ルートは前記ギャランティ型ネットワークを経由することを特徴とする請求項１に記載の電話システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電話端末やソフトフォンなどが例えばＩＰ（Internet Protocol）ネットワークを介して音声通話を実現する電話システムと、この種の電話システムにおいて用いられる交換装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の電話システムはＩＰネットワークを利用して音声通話を行う、いわゆるＶｏＩＰ（Voice over IP）が主流となってきている。この種のシステムではインターネットなどのオープンなネットワークを経由して音声パケットが伝送されることがある。よって通信の品質（Quality of Service：ＱｏＳ）を維持するために高度な技術が求められ、なかでも障害に対して通話リンクを迂回させる技術の検討が盛んである。
【０００３】
関連する技術が特開２００２−７７２６５号広報（特許文献１）に開示される。この文献には、ＩＰネットワークのＱｏＳの低下を検知すると、本来ＩＰネットワークに接続される呼をＩＳＤＮ（Integrated Service Digital Network）などの他のネットワークに迂回させるという技術が開示される。しかしながら呼の発生時に通信チャネルを選択するようにしているので、既に設定済みの通話リンクを移動させることはできない。
【特許文献１】特開２００２−７７２６５号広報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
以上述べたように既存の技術では通話品質の劣化に際して、設定前の呼を高品質のネットワークに事前に移すことはできても設定済みの通話リンクを他のネットワークに迂回させることは難しく、何らかの技術の開発が待たれている。  
この発明は上記事情によりなされたもので、その目的は、設定済みの通話リンクを他のネットワークに迂回できるようにし、これにより通話中の呼の通話品質を確実に保証可能な電話システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するためにこの発明の一態様によれば、ベストエフォート型ネットワークに接続される交換装置と、この交換装置に接続される電話端末とを備える電話システムにおいて、前記交換装置は、前記ベストエフォート型ネットワークに接続される第１インタフェース部と、この第１インタフェース部とは異なる通信ルートを形成する第２インタフェース部と、前記第１インタフェース部および前記ベストエフォート型ネットワークを経由して前記電話端末とその相手方との間に設定中の呼、の通話品質の劣化を検出する検出部と、前記劣化が検出されると、前記呼を前記第２インタフェース部を経由する通信ルートに移動する呼移動処理部とを備えることを特徴とする電話システムが提供される。
【０００６】
このような手段を講じることにより、通話中の呼において通話品質の劣化が検出されると、この呼の通信ルートは第１インタフェース部を経由するルートから第２インタフェース部を経由するルートに移動される。この呼の移動には、例えば転送機能を用いることができる。第２インタフェース部が、より高品質のネットワーク、あるいはＩＳＤＮなどのギャランティ型ネットワークに接続されていれば、当該呼の通話品質を確保することが可能になり、従って通話中の呼の通話品質を確実に保証することができる。
【発明の効果】
【０００７】
この発明によれば、設定済みの通話リンクを他のネットワークに迂回できるようにし、これにより通話中の呼の通話品質を確実に保証可能な電話システムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
図１は、この発明に関わる電話システムの実施の形態を示すシステム図である。このシステムは、ＩＰネットワーク１００を介して接続される交換装置２００，３００を中核として形成される。このうち交換装置２００はプロバイダＡ，Ｂの独自ネットワークを介してＩＰネットワーク１００に接続される。ＩＰネットワーク１００にはＩＰ端末４００、ＩＰ内線端末５０１が接続され、プロバイダＢの独自ネットワークにはＩＰ内線端末５０２が接続される。また、内線端末６０１が交換装置２００に、内線端末６０２が交換装置３００にそれぞれ接続される。交換装置２００，３００はこれらの端末間にＶｏＩＰ通信環境を形成する。交換装置２００，３００はＩＰネットワーク１００を介したＶｏＩＰ通信環境を形成する。
【０００９】
さらに、交換装置２００，３００はＩＳＤＮ７００を介して相互に接続される。各端末は交換装置２００，３００の制御によりＩＳＤＮ７００を介しても通信することができる。図１においてＩＰネットワーク１００はＬＡＮ（Local Area Network）またはＷＡＮ（Wide Area Network）などの、ベストエフォート型の通信網である。これに対しＩＳＤＮ７００は一定のＱｏＳを確保できる、ギャランティ型の通信網である。  
なお図１に示すような電話システムにおいて用いられるプロトコルは、ＳＩＰ（Session Initiation Protocol）が代表的である。
【００１０】
図２は、図１の交換装置２００の実施の形態を示す機能ブロック図である。交換装置３００も同様の構成である。交換装置２００は複数の内線インタフェース部（Ｉ／Ｆ）１１１〜１１ｍ、ＬＡＮ インタフェース部１２１〜１２ｎ、および回線インタフェース部１３を備える。ＬＡＮ Ｉ／ＦはＩＰを処理する機能を持ち、このうちＬＡＮ Ｉ／Ｆ１２１はプロバイダＡに、ＬＡＮ Ｉ／Ｆ１２２はプロバイダＢに接続される。回線Ｉ／Ｆ１３はＩＳＤＮ７００に接続される。内線Ｉ／Ｆ１１１は内線端末６０１に接続される。
【００１１】
各Ｉ／Ｆ部はコントロールバス１９を介して制御部１４に接続され、制御部１４の制御のもとで装置内部と外部とのインタフェース処理を実施する。外部からの信号は各Ｉ／Ｆ部においてＰＣＭ（Pulse Coded Modulation）データに変換され、ＰＣＭバス１８を介してタイムスイッチ１０に伝達される。タイムスイッチ１０はＰＣＭデータを時分割交換して呼ごとの通話経路を設定する。
【００１２】
制御部１４はこの実施形態に関わる処理機能として、移動先決定部１４ａと、呼移動処理部１４ｂと、通話情報移動部１４ｃとを備える。移動先決定部１４ａは、ＬＡＮ Ｉ／Ｆ１２１〜１２ｎのいずれかから呼の通話品質の劣化を通知されると、この呼を移動させるべき他のインタフェース部を決定する。呼移動処理部１４ｂは、この決定されたインタフェース部に、当該呼を転送機能などを用いて移動させる。通話情報移動部１４ｃは、移動された呼に関わる通話情報（ＤＳＰ（Digital Signal Processor）パラメータなど）を、移動先のインタフェース部に移動させる。  
記憶部１５は優先設定テーブル１５ａを記憶する。優先設定テーブル１５ａはＬＡＮ Ｉ／Ｆ１２１〜１２ｎのそれぞれごとに、呼を移動させる相手先のインタフェース部の優先順位を予めテーブル化して規定したデータベースである。
【００１３】
図３は、図２のＬＡＮ Ｉ／Ｆ１２１〜１２ｎの実施の形態を示す機能ブロック図である。ＬＡＮ Ｉ／Ｆ１２１〜１２ｎは、それぞれＱｏＳ管理部１２ａと、呼移動通知部１２ｂと、通話情報記憶部１２ｃとを備える。ＱｏＳ管理部１２ａは、自インタフェース部に係わる呼のそれぞれの通話品質（ＱｏＳ）を管理し、規定の閾値よりもＱｏＳの劣化した呼を検出した場合には、その旨を制御部１４に通知する。通話品質の劣化の検出には、例えばＲＴＣＰ／ＱｏＳによる障害の有無などが適用される。
【００１４】
呼移動通知部１２ｂは、インタフェース部を移動すべき呼が検出された際に、この呼を移動する旨を通話相手方に通知する。なお通話相手、および通話相手方とは、通話相手先の端末を意味する。通話情報記憶部１２ｃは、自インタフェース部に係わる呼ごとに、その通話情報を記憶する。通話情報とは例えばＤＳＰパラメータやエコーキャンセラの各種設定情報などである。
【００１５】
図４は、図２の優先設定テーブル１５ａの一例を示す図である。このテーブルには、ＬＡＮ Ｉ／Ｆ１２１〜１２ｎごとに最優先の移動先Ｉ／Ｆ（優先１）、その次の優先順位の移動先Ｉ／Ｆ部（優先２）…が設定される。多くの場合、移動先は他のＬＡＮ Ｉ／Ｆのいずれかであるが、いずれのＬＡＮ Ｉ／Ｆにも移動できなければ、例えば回線Ｉ／Ｆ１３（ＩＳＤＮ）への移動が設定される。
【００１６】
図４において、例えばＬＡＮ Ｉ／Ｆ１２２に対し、最優先の移動先がデフォルト１として設定されている。これは、図５に示すように移動先インタフェース部の優先順位をさらに詳細に設定するためのパラメータを示す。図５のデフォルト１には、空きチャネル数の多いＬＡＮ Ｉ／Ｆ部を優先的に選択することが示される。デフォルト２には、通話品質の順に移動先を選択することが示される。これらのパラメータは移動先決定部１４ａにより参照される。図６には、その他回線（回線Ｉ／Ｆ部１３など）への移動を決定するためのデフォルト設定パラメータが示される。例えば設置昇順や降順などを基準として、その他回線の優先順位を決めることができる。
【００１７】
図７は、通話情報記憶部１２ｃに記憶される通話情報の一例を示す図である。この通話情報は各ＬＡＮ Ｉ／Ｆ１２１〜１２ｎごとに記憶される。図示するように、例えばエコーキャンセラTailLengthの期間長などといった情報が通話情報記憶部１２ｃに記憶される。またこの情報は、呼の移動に伴ってインタフェース部間を転送される。次に、上記構成における作用を説明する。
【００１８】
図８は、この実施形態において通話中の呼を移動する際に実施されるシーケンスを示す図である。このシーケンスでは、呼の移動を要求する側、すなわち品質の劣化を検出したインタフェース部（呼移動要求側）と、この移動を通知される側（呼移動応答側）とが主体となり実施される。呼移動応答側は他のインタフェース部、あるいは通話相手方の電話端末である。
【００１９】
図８において、通話中に品質の劣化が呼移動要求側（以下、要求者）において検出されると、呼移動要求メッセージが呼移動応答側（以下、応答者）に通知される。応答者はこれに応じてＯＫまたはＮＧの応答を要求元に返送し、ＮＧであれば呼の移動は実行されない。ＯＫ応答であれば、要求側から回線種別、および移動先のインタフェース部のＩＰアドレス／ポート番号などの情報を含む移動先通知メッセージが応答側に通知される。この手順は、応答側からＯＫメッセージが返送されるまで、移動先インタフェース部の優先順位順に繰り返される。全ての移動先通知メッセージに対してＮＧ応答であれば呼の移動は無いが、ＯＫ応答が返送されれば、その時点で選択されたインタフェース部に、呼が移動される。これ以降は、移動先のインタフェース部を経由して通話が継続される。
【００２０】
図９は、図８の要求者において実施される呼移動の際の処理手順を示すフローチャートである。要求者、すなわちいずれかのＬＡＮ Ｉ／Ｆにおいて通話障害を検出すると、優先設定テーブル１５ａが参照される（ステップＳ１）。その結果、いずれかのインタフェース部に移動可能であれば（ステップＳ２でＹｅｓ）、通話相手に呼移動要求メッセージが送信される（ステップＳ３）。通話相手の応答があれば（ステップＳ４でＹｅｓ）、移動先のインタフェース部の候補を優先順位の順番に応答者に通知する（ステップＳ５）。そして、ＯＫ応答が返送されると、障害の生じた呼を他のインタフェース部に移動するとともに、通話情報（情報テーブル）が破損していなければ、呼の通話情報も併せて移動先のインタフェース部に移動させる（ステップＳ６，Ｓ７）。  
通話品質の劣化がインタフェース部の故障などに起因するケースでは、通話情報も破損していることがある。このようなケースでは移動先インタフェース部で用いられる通話情報をデフォルト値とする。
【００２１】
呼の移動が正常に完了すると、要求者は呼を移動した旨を示すメッセージを応答者に通知し、応答者（通話相手）の応答が返送された場合に（ステップＳ９でＹｅｓ）、移動先のインタフェース部を経由して通話が継続される（ステップＳ１０）。
【００２２】
なおステップＳ２、Ｓ４、Ｓ６、Ｓ７、およびＳ９のいずれかにおいてＮｏであれば、移動前のインタフェース部（障害を検出したインタフェース部）での通話継続の可否が判定される（ステップＳ１１）。継続不可能であれば呼は切断され（ステップＳ１３）、可能である場合のみ、移動前のインタフェース部において通話が継続される（ステップＳ１２）。
【００２３】
呼が移動されず継続されるケースには、移動先インタフェース部に空きがない、現在の通話相手に接続できるインタフェース部がない、あるいは移動先インタフェース部においても通話品質を保証できない、などの理由が考えられる。この状態のまま移動前インタフェース部において通話継続が不可能な場合には、呼が切断される。
【００２４】
図１０は、図８の応答者において実施される呼移動の際の処理手順を示すフローチャートである。図１０において、要求者から呼移動要求メッセージを受信すると、応答者は呼の移動の可否を判定する（ステップＳ２１）。このステップでは、要求者のインタフェース変更を許容しない場合には（ＮＯ）、応答者は「ＮＧ」応答を返送し（ステップＳ３１）、そのまま通話継続する。それ以外の場合には、「ＯＫ」応答が返送される（ステップＳ２２）。
【００２５】
次に、要求者からの移動先通知メッセージを受信すると（ステップＳ２３でＹｅｓ）、応答者は通知された移動先に移動可能であるか否かを判定し（ステップＳ２４）、可能な場合に限り（ステップＳ２４でＹｅｓ）、「ＯＫ」応答を返送する（ステップＳ２６）。これ以降は要求者からの移動先通知メッセージの送出は停止される。
【００２６】
要求者のインタフェース移動により応答者のインタフェースも変更しなければならないケースにおいて、該当回線の空きチャネルがないなどのケースでは、呼の移動を拒否する旨の「ＮＧ」応答が返送され（ステップＳ２５）、通話はそのまま継続される。その後、移動先通知メッセージを受信し続ける限り、ステップＳ２３〜Ｓ２５のループが繰り返される。
【００２７】
ステップＳ２６の「ＯＫ」応答メッセージの送出後、要求者から移動通知メッセージを受信すると（ステップＳ２７でＹｅｓ）、応答者においても呼の移動がなされ（ステップＳ２８）、これが正常に完了すれば「ＯＫ」応答メッセージが返送される（ステップＳ２９）。こののち、移動先インタフェースを経由する形で通話が係属される（ステップＳ３０）。応答者において通話切り替え不可能であれば「ＮＧ」応答が送信され（ステップＳ３２）通話はインタフェースを移動せずにそのまま継続される。  
なおステップＳ２１、Ｓ２３、Ｓ２７、およびＳ２８のいずれかにおいてＮｏであれば、要求者からの通話の切断の有無が判定される（ステップＳ３３）。その結果に応じて通話は継続されるか（ステップＳ３４）、あるいは切断される（ステップＳ３５）。  
以上の手順において、最終的にＬＡＮ Ｉ／Ｆ１２１〜１２ｎいずれにも呼を移動できなければ、最終的に呼を回線インタフェース部１３に移動させる。
【００２８】
図１１は、ＳＩＰプロトコルを用いた呼の移動手順を示すシーケンス図である。ここでは図１のＩＰ端末４００に、ＳＩＰが実装されているとする。図１１において、交換装置２００に収容される内線端末６０１が、ＬＡＮ Ｉ／Ｆ１２１経由でＩＰ端末４００と通話しているとする。この状態からＬＡＮ Ｉ／Ｆ１２１において通話品質劣化が検出され、呼の移動先としてＬＡＮ Ｉ／Ｆ１２２が設定されたとする。そうすると、ＬＡＮ Ｉ／Ｆ１２１はＩＰ端末４００に向けＲＥＦＥＲメッセージを送信する。これに２０２ Ａｃｃｅｐｔｅｄが返送されると、ＳＩＰの規程に従ったメッセージの送受が両者間で実施される。
【００２９】
最終的に、ＬＡＮ Ｉ／Ｆ１２１からのＢＹＥに対する２００ＯＫがＩＰ端末４００から送出されると、ＩＰ端末４００は直ちにＩＮＶＩＴＥメッセージをＬＡＮ Ｉ／Ｆ１２２に送出する。これに応じて新たな呼設定のためのメッセージ授受がなされ、ＬＡＮ Ｉ／Ｆ１２１からＬＡＮ Ｉ／Ｆ１２２への呼の転送が完了する。以上のシーケンスで、通話情報の授受はＳＩＰメッセージにテキスト形式で記載すれば良い。このようにして、内線端末６０１とＩＰ端末４００との通話が、ＬＡＮ Ｉ／Ｆ１２２を経由して継続される。図１１のシーケンスはいわゆるＳＩＰによる転送機能を応用するものである。この実施形態では、ＱｏＳの劣化を検出したインタフェース部とその相手方との間で、図１１のシーケンスが自動的に実行される。これにより通話者にはなんら負担をかけることなく、特番入力などの操作も不要で、この移動をスムーズに実行することができる。
【００３０】
以上説明したようにこの実施形態では、ＬＡＮインタフェース部において通話品質の劣化が検出されると、例えば保留転送機能を利用する形で、他のＬＡＮインタフェース部に呼が移動される。すなわちＱｏＳの劣化した呼の通信ルートが、他のインタフェース部を経由する別の通信ルートに切り替えられる。切替先となるインタフェース部は複数あるので、いずれのインタフェース部に呼を移動するかは規定の優先順位の元で決められる。この優先順位は図５に示すように、空きチャネルの多い順であったり、ＱｏＳの良好な順であったり、インタフェース部に付与される番号順などである。特に、ＩＳＤＮなどのギャランティ型ネットワークを経由するように呼の通信ルートを切り替えることで、ＱｏＳを補償することが可能になる。
【００３１】
以上のことからこの実施形態によれば、設定中の呼の通話品質が劣化しても、その呼での通話を継続したままの状態でその呼の通話品質を改善することが可能になる。つまり次回の通話からではなく、現時点での通話の品質を改善することができるので、通話者によりその呼を一旦切断するなどといった手間が不用になる。またＱｏＳの劣化の原因がインタフェース部の故障などであっても、他のインタフェース部を用いて通話を継続できるので、通話品質を確実に補償することができる。  
これらのことから、設定済みの通話リンクを他のネットワークに迂回できるようになり、これにより通話中の呼の通話品質を確実に保証可能な電話システムを提供することが可能となる。
【００３２】
なお、この発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】この発明に関わる電話システムの実施の形態を示すシステム図。
【図２】図１の交換装置２００，３００の実施の形態を示す機能ブロック図。
【図３】図２のＬＡＮ Ｉ／Ｆ１２１〜１２ｎの実施の形態を示す機能ブロック図。
【図４】図２の優先設定テーブル１５ａの一例を示す図。
【図５】優先設定テーブル１５ａにおけるデフォルト設定の一例を示す図。
【図６】優先設定テーブル１５ａにおけるデフォルト設定の他の例を示す図。
【図７】通話情報記憶部１２ｃに記憶される通話情報の一例を示す図。
【図８】図１の電話システムにおいて、通話中の呼を移動する際に実施されるシーケンスを示す図。
【図９】図８の要求者において実施される呼移動の際の処理手順を示すフローチャート。
【図１０】図８の応答者において実施される呼移動の際の処理手順を示すフローチャート。
【図１１】ＳＩＰプロトコルを用いた呼の移動手順を示すシーケンス図。
【符号の説明】
【００３４】
１００…ＩＰネットワーク、２００，３００…交換装置、Ａ，Ｂ…プロバイダ、４００…ＩＰ端末、５０１，５０２…ＩＰ内線端末、６０１，６０２…内線端末、７００…ＩＳＤＮ、１１１〜１１ｍ…内線インタフェース部、１２１〜１２ｎ…ＬＡＮインタフェース部、１０…タイムスイッチ、１３…回線インタフェース部、１４…制御部、１４ａ…移動先決定部、１４ｂ…呼移動処理部、１４ｃ…通話情報移動部、１５…記憶部、１５ａ…優先設定テーブル、１２ａ…ＱｏＳ管理部、１２ｂ…呼移動通知部、１２ｃ…通話情報記憶部、１８…ＰＣＭバス、１９…コントロールバス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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