(57)【要約】【課題】喉仏の下を指圧の目的部位とする気管自動指圧装置を提供する。【解決手段】本発明による気管自動指圧装置は、作用子１１の間欠押し圧による指圧類似作用を行うアクチュエータ１０と、アクチュエータ１０を支持して作用子１１の作用位置が目的部位となるように肩上首回りに固定する係止手段２１を有する支持手段２０と、アクチュエータ１０に駆動力を供給する動力源１３と、を含んでいる。前記目的部位は、胸骨より上で喉仏より下の範囲の気管前方の皮膚表面とすることができる。【選択図】図１
2009050322.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
作用子の間欠押し圧による指圧類似作用を行うアクチュエータと、
前記アクチュエータを支持して前記作用子の作用位置が目的部位となるように肩上首回りに固定する係止手段を有する支持手段と、
前記アクチュエータに駆動力を供給する動力源と、を含み、
前記目的部位は、胸骨より上で喉仏より下の範囲の気管前方の皮膚表面であることを特徴とする気管自動指圧装置。
【請求項２】
請求項１記載の気管自動指圧装置において、
前記アクチュエータの作用子は、電磁的または空気力学的ドライバにより駆動されることを特徴とする気管自動指圧装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、気管に自動的に指圧類似の作用をする気管自動指圧装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
先天的に呼吸器管が弱く、咳き込む、痰が絡む等の障害をもつ小児や成人の症状を緩和するために指圧療法が行われている。また近時、都市の大気汚染に関連し、特に都市住民の呼吸器系の障害が多くみられるに至っている。
後述する喉の一部（目的部位）を指圧することにより、呼吸器系の障害の予防、または症状の低減に寄与することができる。例えば指圧は自分で１０〜３０秒の押し圧を間欠的（１０〜３０秒の休止時間）に繰り返すことにより、良い結果が得られている。
指圧治療を自動化したいという要請があり、他の部位の指圧の自動化については数多くの装置が提案されている。
特許文献１記載の発明は、眼性疲労及び視力低下防止器具を提案している。
この装置はつぼに装置側の埋設磁石を作用させるものであり、眼性疲労等の回復に寄与している。その他、身体表面のマッサージに関連する装置の提案がある。
【特許文献１】特開２００１−２７６１１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
適当な指導を受ければ、目的部位（喉仏の下，指圧治療の分野では天突と呼ばれるツボの位置) の指圧を自分でも行うことは不可能ではない。しかしそのような訓練機関は少なく、習得に時間がかかる。また、虚弱な者、小児等においては能力的に無理な場合が多い。自分で行うことが不可能な場合において、そのような指圧が可能な装置によれば、休息しながら指圧類似の動作を享受することができる。しかしながら、現在のところ、数多くの自動指圧装置、たとえば前述の特許文献１記載の装置等では、本願の目的部位（喉仏の下）の指圧は不適当である。
本発明の目的は、喉仏の下を指圧の目的部位とする気管自動指圧装置を提供することにある。さらに詳しくいえば、特定の目的部位を一定の方向性とストロークをもって自動指圧可能にする装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
前記目的を達成するために、本発明による請求項１記載の気管自動指圧装置は、
作用子の間欠押し圧による指圧類似作用を行うアクチュエータと、
前記アクチュエータを支持して前記作用子の作用位置が目的部位となるように肩上首回りに固定する係止手段を有する支持手段と、
前記アクチュエータに駆動力を供給する動力源と、を含み、
前記目的部位は、胸骨より上で喉仏より下の範囲の気管前方の皮膚表面であることを特徴とする。
なお前記作用子を複数個、例えば３個設け、それぞれを同期させて、あるいは独立して作動させることにより、局所的な複雑な指圧を可能にする。
【０００５】
前記目的部位は、前述したように指圧の分野では天突に対応するものであるが、以下何れかのように規定することができる。すなわち左右鎖骨の内端間で胸骨直上の気管前方の皮膚表面か、または左右胸骨舌骨筋間、左右胸鎖乳突筋間のいずれにも囲まれる領域の前方の皮膚表面である。
【０００６】
本発明による請求項２記載の気管自動指圧装置は、請求項１記載の気管自動指圧装置において、前記アクチュエータの作用子は、電磁的または空気力学的ドライバにより駆動されることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１，２記載の気管自動指圧装置によれは、目的部位を自動的に指圧することができる。またアクチュエータとして多様な構成を採択できる。
また、この場合においてアクチュエータの突出方向を斜め下向きする。これは、指圧の方向と一致している。
喘息、風邪、甲状腺障害その他により、気管に痰が絡むなどの症状については、数分間で変化が確認でき、一日に数回行うことにより症状に一層の改善が見られたという使用例がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下図面を参照して本発明による気管自動指圧装置の発明を実施するための最良の形態をさらに詳しく説明する。
【０００９】
先ず初めに、本発明による気管自動指圧装置の指圧目的部位を、図３および図４を参照して説明する。
本発明では、目的部位をア）イ）ウ）の３種類定義しているが、定義の方法が異なるだけで、何れも略同様の部位となる。この部位は、指圧においては天突と呼ばれるツボに対応する部位であり、本発明による装置の後述するアクチュエータの作用子により斜め下方向に間欠押し圧される。
【００１０】
ア）請求項１の規定する部位は胸骨（sternum/breastbone)１３１（図３）より上で喉仏（図示せず）より下の範囲の気管前方の皮膚表面である。
イ）前記部位は、左右鎖骨（clavicle/collarbone）１２８の内端間（図３）で胸骨（sternum/breastbone)１３１（図３）直上の気管前方の皮膚表面である。
ウ）前記部位は、左右胸骨舌骨筋（sternohyoid muscle）１０４間（図４）、左右胸鎖乳突筋（sternocleidomastoid muscle) １０５間（図４）のいずれにも囲まれる領域の気管前方の皮膚表面である。
【００１１】
次に前記部位を指圧する気管自動指圧装置について説明する。
図１は、本発明による気管自動指圧装置の使用状態を示す略図、図２は本発明による気管自動指圧装置のアクチュエータとその作用子を示す断面図である。
図１、図２に示すように、アクチュエータ１０はベルト状の支持手段２０に、作用子１１を目的部位に向けて押し当てた状態で固定されている。図１に使用中の人の頭部を１ａで示す。支持手段２０は、支持ベルト２２および係止手段２１（例えばファスナ等）により構成されており、個人差があっても適宜調整して肩上部に固定される。支持ベルト２２は人の頭部と頸部に適合する形状である。
【００１２】
作用子１１は、指の腹を模した頂部１１ａ、頂部１１ａを支持するガイド軸部１１ｂ、ばね受け部１１ｃが設けられており、ケーシング１１ｅに出没自在に案内されている。
ケーシング１１ｅとばね受け部１１ｃ間にはばね１１ｄが設けられており、作用子１１は引き込み位置に付勢されている。
ケーシング１１ｅはアクチュエータ１０の一部であり、前述したように、ベルト状の支持手段２０に、作用子１１を目的部位に向けた状態で固定されている。
【００１３】
作用子１１は、電源１３に接続されたドライバ１２により、間欠的に駆動される。ドライバの一例としてモータ駆動される偏心カムを用いることができる。
図示しない電源スイッチを作動させて装置を起動すると、作用子１１が斜め下方向に進退して、指圧が行われる。
なお作用子１１は、１本ではなく、複数本、より好ましくは３本準備し、連動し、またはランダムに動作させることができる。これらの作用子は、滑りの良い布で緩く覆われており、滑りの良い布の一部が頂部１１ａを覆った状態で、目的部位に、たとえば５〜１０秒の押し圧と休止の繰り返しを行う。
【００１４】
以上詳しく説明した実施例について、本発明の範囲内で種々変形を施すことができる。
ドライバとして、回転カム駆動の例を示したが、
ア）出力軸が進退する形式のモータを利用しても良い。
イ）作用子をヘリコイド式に直進案内しておいて、結合ねじを左右に回転させて進退させることもできる。
ウ）機械的回転によらず流体圧、空気圧、水圧を調節して進退させることができる。
エ）またアクチュエータ一つで複数の作用子を駆動しても良いし、格別のアクチュエータでそれぞれ作用子を駆動しても良い。
【００１５】
係止手段としてファスナの例を示したが、その他の係止具、尾錠式、ボタン式等を利用できる。
【産業上の利用可能性】
【００１６】
本発明による装置は、健康産業の分野で、また健康器具の製造の分野で広い利用が期待できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明による気管自動指圧装置の使用状態を示す略図である。
【図２】本発明による気管自動指圧装置のアクチュエータとその作用子を示す断面図である。
【図３】本発明による気管自動指圧装置の作用子の作用部位を説明するための骨格図である。
【図４】本発明による気管自動指圧装置の作用子の作用部位を説明するための筋肉分布図である。
【符号の説明】
【００１８】
１０  アクチュエータ
１１  作用子
１２  ドライバおよび回路
１３  電源
２０  支持手段
２１  係止手段
２２  支持ベルト
１０４  胸骨舌骨筋（sternohyoid muscle）
１０５  胸鎖乳突筋（sternocleidomastoid muscle）
１２８  鎖骨（clavicle/collarbone）
１３１  胸骨（sternum/breastbone）
【図１】
2009050322.tif 000003
【図２】
2009050322.tif 000004
【図３】
2009050322.tif 000005
【図４】
2009050322.tif 000006