(57)【要約】【課題】錆の発生を抑制することのできるオイルレベルゲージ付きの内燃機関を提供する。【解決手段】内燃機関１０は、その内部および外部を連通する貫通孔２２と、車両上方側の端部が内燃機関１０の外部に向けて開口するように貫通孔２２に取り付けられたサポートパイプ２３と、同サポートパイプ２３に一端が挿入されて固定されたガイドパイプ２１と、サポートパイプ２３およびガイドパイプ２１の間をシールするＯリング２４とを有する。オイルレベルゲージ２０がガイドパイプ２１に挿入されて固定される。サポートパイプ２３における上記Ｏリング２４との接触部分より車両上方側の位置に、同サポートパイプ２３の内部と外部とを連通する連通口２６が形成される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
機関内部および機関外部を連通する貫通孔と、上方側の端部が機関外部に向けて開口するように前記貫通孔に取り付けられたサポートパイプと、同サポートパイプに一端が挿入されて固定されたガイドパイプと、前記サポートパイプおよび前記ガイドパイプの間に配設されてそれらパイプ間をシールするシール部材とを有し、前記ガイドパイプにその機関外部側の端部からオイルレベルゲージが挿入されて取り付けられるオイルレベルゲージ付きの内燃機関において、
前記サポートパイプの前記シール部材との接触部分より上方側の位置に、同サポートパイプの内部と外部とを連通する連通口が形成される
ことを特徴とするオイルレベルゲージ付きの内燃機関。
【請求項２】
請求項１に記載のオイルレベルゲージ付き内燃機関において、
前記連通口は前記シール部材の配設部分に近接する位置に形成される
ことを特徴とするオイルレベルゲージ付きの内燃機関。
【請求項３】
請求項１または２に記載のオイルレベルゲージ付き内燃機関において、
前記サポートパイプは上下方向に対して傾斜した方向に延設され、
前記シール部材はＯリングであり、
前記連通口は、前記サポートパイプの中心線と直交する面における同サポートパイプの仮想断面において最も下方側に位置する部分に形成される
ことを特徴とするオイルレベルゲージ付きの内燃機関。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載のオイルレベルゲージ付き内燃機関において、
前記内燃機関は車両に搭載されるものであり、
前記上方側の位置は、前記車両が水平な路面に停止した状況での鉛直方向における上方側の位置である
ことを特徴とするオイルレベルゲージ付きの内燃機関。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オイルパン内のオイルを調べるためのオイルレベルゲージが設けられたオイルレベルゲージ付きの内燃機関に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
オイルレベルゲージが設けられる内燃機関には、その側壁に、同オイルレベルゲージを取り付けるための貫通孔が形成されている。オイルレベルゲージは、この貫通孔に挿入された状態で内燃機関に取り付けられており、同内燃機関に取り付けられた際にその先端がオイルパン内に備蓄されたオイルに浸かるようになっている。そして、こうした内燃機関では、一旦取り付けたオイルレベルゲージを取り外すとともに同オイルレベルゲージの先端に付着したオイルを目視することによって、オイルパン内のオイルの量や状態を確認することが可能になっている。
【０００３】
上記内燃機関としては、例えば特許文献１に記載のものが知られている。この内燃機関には、その側壁に形成された貫通孔に、サポートパイプが挿入されて固定されている。また、このサポートパイプに、ガイドパイプが挿入されて固定されている。サポートパイプとガイドパイプとの間にはシール部材が設けられており、このシール部材により、サポートパイプとガイドパイプとの間隙を介した内燃機関の内部から外部へのガスやオイルの漏れがシールされる。
【０００４】
通常、上記サポートパイプやガイドパイプはその上方側の端部が内燃機関の外部に向けて開口するように配設される。そして、ガイドパイプにその機関外部側の端部からオイルレベルゲージが挿入されることによって、同オイルレベルゲージが内燃機関に取り付けられる。
【特許文献１】特開２００２−１０６３１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで上記内燃機関ではサポートパイプとガイドパイプとの間に隙間が形成されるために、サポートパイプの内面とガイドパイプの外面とシール部材とによって、上方が開口した空間が区画形成されることが避けられない。そして、ガイドパイプを伝って上記空間に水が流入したり同空間における水分の凝縮によって水が発生したりするなどして、そうした空間に水が溜まるようなことがあると、サポートパイプやガイドパイプに錆が発生してしまう可能性がある。こうした錆の発生は、例えばサポートパイプやガイドパイプの耐久性能の低下を招くなど、種々の不都合の発生原因となるおそれがあるために好ましくない。
【０００６】
本発明は、そうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、錆の発生を抑制することのできるオイルレベルゲージ付きの内燃機関を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
以下、上記目的を達成するための手段及びその作用効果について説明する。
請求項１に記載の発明は、機関内部および機関外部を連通する貫通孔と、上方側の端部が機関外部に向けて開口するように前記貫通孔に取り付けられたサポートパイプと、同サポートパイプに一端が挿入されて固定されたガイドパイプと、前記サポートパイプおよび前記ガイドパイプの間に配設されてそれらパイプ間をシールするシール部材とを有し、前記ガイドパイプにその機関外部側の端部からオイルレベルゲージが挿入されて取り付けられるオイルレベルゲージ付きの内燃機関において、前記サポートパイプの前記シール部材との接触部分より上方側の位置に、同サポートパイプの内部と外部とを連通する連通口が形成されることをその要旨とする。
【０００８】
上記構成では、サポートパイプの内面とガイドパイプの外面とシール部材によって、上方が開口した空間が区画形成されてしまう。上記構成によれば、そうした空間にガイドパイプを伝って水が流入したり同空間における水分の凝縮によって水が発生したりした場合に、サポートパイプに形成された連通口を介して上記空間内の水を該サポートパイプの外部に流出させることができる。そのため、上記空間の内部に水が溜まることを抑制することができ、錆の発生を抑制することができるようになる。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のオイルレベルゲージ付き内燃機関において、前記連通口は前記シール部材の配設部分に近接する位置に形成されることをその要旨とする。
【００１０】
上記構成によれば、前記シール部材の配設部分に近接する位置、すなわち前記空間の底部に近い位置に連通口が形成されるために、同空間内の水を好適にサポートパイプの外部に流出させることができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載のオイルレベルゲージ付き内燃機関において、前記サポートパイプは上下方向に対して傾斜した方向に延設され、
前記シール部材はＯリングであり、前記連通口は、前記サポートパイプの中心線と直交する面における同サポートパイプの仮想断面において最も下方側に位置する部分に形成されることをその要旨とする。
【００１２】
上記構成によれば、前記空間の中でも水が集まり易い部分に連通口を形成することができ、同空間内の水を好適にサポートパイプの外部に流出させることができる。
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれか一項に記載のオイルレベルゲージ付き内燃機関において、前記内燃機関は車両に搭載されるものであり、前記上方側の位置は、前記車両が水平な路面に停止した状況での鉛直方向における上方側の位置であることをその要旨とする。
【００１３】
上記構成によれば、車両に搭載される内燃機関において前記空間の内部の水を外部に好適に流出させることができ、サポートパイプやガイドパイプにおける錆の発生を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明にかかるオイルレベルゲージ付きの内燃機関を具体化した一実施の形態について説明する。
図１および図２に、本実施の形態にかかる内燃機関の概略構成を示す。なお図２は、図１の矢印Ａ方向から見た内燃機関の概略構成を示している。
【００１５】
図１および図２に示すように、内燃機関１０は駆動源として車両１に搭載されるものである。内燃機関１０の最も車両上方側の部分は、吸気バルブや排気バルブなどの動弁系（図示略）が内部に設けられたシリンダヘッド１１によって構成されている。
【００１６】
シリンダヘッド１１の車両下方側にはピストン（図示略）などが内部に設けられたシリンダブロック１２が取り付けられており、このシリンダブロック１２の車両下方側にはクランクシャフト１３が支持されたクランクケース１４が設けられている。
【００１７】
クランクケース１４の車両下方側にはオイルパン１５が取り付けられている。このオイルパン１５の内部にはオイルが備蓄されており、このオイルがオイルポンプ（図示略）によって内燃機関１０の各部に圧送されるようになっている。また、内燃機関１０の各部において使用された後のオイルは、同内燃機関１０の内部を流れ落ちてオイルパン１５の内部に溜まるようになっている。
【００１８】
内燃機関１０には、オイルパン１５の内部のオイルの量や状態を調べるためのオイルレベルゲージ２０が取り付けられている。具体的には、オイルパン１５に連通されるガイドパイプ２１が内燃機関１０に取り付けられており、上記オイルレベルゲージ２０は、ガイドパイプ２１にその機関外部側の端部から挿入されて案内されることにより、その先端がオイルパン１５内のオイルに浸かった状態で内燃機関１０に取り付けることが可能になっている。
【００１９】
以下、オイルレベルゲージ２０を取り付けるための構造について詳細に説明する。
図３に、ガイドパイプ２１の一端が内燃機関１０に固定されている部分およびその周辺の断面構造を拡大して示す。
【００２０】
同図３に示すように、内燃機関１０のクランクケース１４には、同クランクケース１４の内部と外部とを連通する貫通孔２２が形成されている。この貫通孔２２には、サポートパイプ２３が挿入された状態で固定されている。サポートパイプ２３は、直線状に延びる管形状のものであり、車両下方側の端部がクランクケース１４の内部に向けて開口するとともに車両上方側の端部が内燃機関１０の外部に向けて開口するように設けられている。なお、サポートパイプ２３の車両上方側の端部は先端に向かうほど内径が大きくなる、いわゆる漏斗形状に形成されている。
【００２１】
前記ガイドパイプ２１は管形状のものである。このガイドパイプ２１の車両下方側の端部はサポートパイプ２３に挿入されており、同ガイドパイプ２１の車両上方側の部分が内燃機関１０（本実施の形態では、シリンダヘッド１１の側壁）に固定されている（図１および図２参照）。そして、前記オイルレベルゲージ２０は、ガイドパイプ２１の車両上方側の端部から挿入されて取り付けられる。
【００２２】
サポートパイプ２３とガイドパイプ２１との間にはＯリング２４が取り付けられている。具体的には、ガイドパイプ２１の車両下方側の端部の近傍にその外周面の周囲全周にわたって延びる円環形状の溝２５が形成されており、この溝２５にＯリング２４が嵌め込まれている。そして、このＯリング２４は、ガイドパイプ２１の溝２５の内面とサポートパイプ２３の内面との間で前記Ｏリング２４が挟持されている。このように配設されたＯリング２４によってサポートパイプ２３とガイドパイプ２１との間隙がシールされることにより、同間隙を通じてクランクケース１４内のガスやオイルが内燃機関１０の外部に漏れることが抑えられる。
【００２３】
ところで、本実施の形態にかかる内燃機関１０では、ガイドパイプ２１の外面とサポートパイプ２３の内面とＯリング２４とによって、上方が開口した空間が区画形成されてしまう。そして、その空間にガイドパイプ２１を伝って水が流入したり同空間における水分の凝縮によって水が発生したりするなどして、そうした空間に水が溜まるようなことがあると、ガイドパイプ２１やサポートパイプ２３に錆が発生してしまう可能性がある。
【００２４】
この点をふまえて、本実施の形態では、サポートパイプ２３の上記Ｏリング２４との接触部分より車両上方側の位置（詳しくは、車両１が水平な路面に停止した状況での鉛直方向における上方側の位置）に、同サポートパイプ２３の内部と外部とを連通する連通口２６が形成されている。
【００２５】
こうした連通口２６を形成することにより、上記空間の内部に水が流入したり発生したりした場合に、同連通口２６を介して上記空間内の水がサポートパイプ２３の外部に流出するようになる。そのため、上記空間の内部に水が溜まることが抑制されて、サポートパイプ２３やガイドパイプ２１に錆が生じることが抑制されるようになる。
【００２６】
これにより、サポートパイプ２３やガイドパイプ２１の耐久性能の低下が抑制されるようになる。なお、ガイドパイプ２１は交換されることのある部品であり、サポートパイプ２３に錆が生じた状態でガイドパイプ２１の交換作業が行われると、その交換に際して錆びた部分にＯリング２４が接触して損傷する可能性があり、場合によってはＯリング２４のシール機能が低下してしまうおそれもある。本実施の形態によれば、そうしたＯリング２４のシール機能の低下が抑制されるようになる。
【００２７】
また上記内燃機関１０では、上記連通口２６が、サポートパイプ２３の上記Ｏリング２４との接触部分より車両上方側の位置の中でも同Ｏリング２４の配設部分（詳しくは、ガイドパイプ２１の溝２５が形成された部分）に近接する位置に形成されている。このように本実施の形態では、Ｏリング２４の配設部分に近接する位置、すなわち上記空間の底部に近い位置に上記連通口２６が形成される。これにより、上記空間の内部をその底部に向けて流れ落ちたり垂れ落ちたりした水が、同底部に近い部分に設けられた連通口２６からサポートパイプ２３の外部へと流出するようになる。そのため、サポートパイプ２３における上記Ｏリング２４の配設部分から遠い位置、すなわち車両上方側の位置に連通口が形成される内燃機関と比較して、上記空間の内部の水がサポートパイプ２３の外部に好適に流出するようになる。
【００２８】
ここで、サポートパイプ２３の中心線Ｌと直交する面Ｓにおける同サポートパイプ２３の仮想断面を車幅方向（具体的には、図３における矢印Ｂ方向）から見た断面構造を図４に示す。
【００２９】
同図４に示すように、車両上下方向に対して傾斜した方向に延設されたサポートパイプ２３にあって上記連通口２６が、上記仮想断面（図４中に斜線で示す面）において最も車両下方側に位置する部分に形成される。この連通口２６が形成される部分は、上述したＯリング２４の配設部分に近接する位置の中でも、サポートパイプ２３の内面を水が伝い落ちる場合において同水が通過しやすい部分であり、また上記空間の底部に水が流れ落ちた場合において同水が集まり易い部分に近い部分である。このように本実施の形態にかかる内燃機関１０では、上記空間の中でも水が集まり易い部分に連通口２６が形成されるために、同空間内の水がサポートパイプ２３の外部に好適に流出するようになる。
【００３０】
以上説明したように、本実施の形態によれば、以下に記載する効果が得られるようになる。
（１）サポートパイプ２３の上記Ｏリング２４との接触部分より車両上方側の位置に、同サポートパイプ２３の内部と外部とを連通する連通口２６を形成するようにした。そのため、前記空間の内部に水が溜まることを抑制することができ、ガイドパイプ２１やサポートパイプ２３における錆の発生を抑制することができる。
【００３１】
（２）上記Ｏリング２４の配設部分に近接する位置、すなわち上記空間の底部に近い位置に連通口２６を形成するようにしたために、同空間内の水を好適にサポートパイプ２３の外部に流出させることができる。
【００３２】
（３）連通口２６を、サポートパイプ２３の中心線Ｌと直交する面Ｓにおける同サポートパイプ２３の仮想断面において最も車両下方側に位置する部分に形成するようにした。そのため、上記空間の中でも水が集まり易い部分に連通口２６を形成することができ、同空間内の水をサポートパイプ２３の外部に好適に流出させることができる。
【００３３】
（４）車両１に搭載される内燃機関１０において上記空間の内部の水を外部に好適に流出させることができ、サポートパイプ２３やガイドパイプ２１における錆の発生を抑制することができる。
【００３４】
なお、上記実施の形態は、以下のように変更して実施してもよい。
・サポートパイプ２３を固定するための貫通孔をシリンダブロック１２に形成するようにしてもよい。
【００３５】
・サポートパイプ２３における上記Ｏリング２４の配設部分から若干離れた位置に連通口を形成するようにしてもよい。
・連通口２６を、サポートパイプ２３の中心線Ｌと直交する面Ｓにおける同サポートパイプ２３の仮想断面において最も下方側に位置する部分以外の部分に形成するようにしてもよい。
【００３６】
・ガイドパイプ２１とサポートパイプ２３との間をシールするシール部材として、例えば液状ガスケットを塗布するなど、Ｏリング２４以外のものを設けるようにしてもよい。
・本発明は、サポートパイプが車両上下方向に延設される内燃機関にも適用することができる。
【００３７】
・本発明は、車両に搭載される内燃機関の他、船舶に搭載される内燃機関や定置動力用の内燃機関にも適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明を具体化した一実施の形態にかかる内燃機関の部分断面構造を示す部分断面図。
【図２】図１の矢印Ａ方向から見た内燃機関の側面構造を示す側面図。
【図３】ガイドパイプの固定部分およびその周辺の断面構造を拡大して示す断面図。
【図４】サポートパイプの中心線と直交する面における同サポートパイプの仮想断面を図３の矢印Ｂ方向から見た断面構造を示す断面図。
【符号の説明】
【００３９】
１…車両、１０…内燃機関、１１…シリンダヘッド、１２…シリンダブロック、１３…クランクシャフト、１４…クランクケース、１５…オイルパン、２０…オイルレベルゲージ、２１…ガイドパイプ、２２…貫通孔、２３…サポートパイプ、２４…Ｏリング、２５…溝、２６…連通口。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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