(57)【要約】【課題】スイッチに電気的に接続された発光ダイオード（ＬＥＤ）ランプを提供する。【解決手段】ＬＥＤランプは、ランプ体と、ランプ体の内側に配置されたＬＥＤアレイと、ランプ体の内側に配置された電流制御回路とを備える。該電流制御回路は、ＬＥＤアレイとスイッチとの間に電気的に接続される。電流制御回路は、ＬＥＤアレイから発せられた光の輝度を変調するよう、スイッチのフラッシング回数の数に従ってＬＥＤアレイに種々の駆動電流を出力することができる。上述のＬＥＤランプは、組み込まれた電流制御回路を有するので、ユーザは、スイッチをフラッシングすることにより、上述のＬＥＤランプから発せられる光の輝度を変調することができる。【選択図】図１
2009032636.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スイッチに電気的に接続された発光ダイオード（ＬＥＤ）ランプであって、
ランプ体と、
ランプ体の内側に配置されたＬＥＤアレイと、
ランプ体の内側に配置された電流制御回路とを備え、該電流制御回路は、ＬＥＤアレイとスイッチとの間に電気的に接続され、ＬＥＤアレイから発せられた光の輝度を変調するよう、スイッチのフラッシング回数の数に従ってＬＥＤアレイに複数の駆動電流を出力するようにしたＬＥＤランプ。
【請求項２】
ランプ体は、
電極部分と、
該電極部分に接続されるランプシェードとを備え、ＬＥＤアレイは、ランプシェードの内側に配置され、ＬＥＤアレイ及び電流制御回路は、電極部分を介してスイッチに電気的に接続される請求項１に記載のＬＥＤランプ。
【請求項３】
ＬＥＤアレイは、
担体と、
該担体上に配置される複数のＬＥＤとを備える請求項１に記載のＬＥＤランプ。
【請求項４】
担体は、金属コア・プリント回路基板（ＭＣＰＣＢ）を備える請求項３に記載のＬＥＤランプ。
【請求項５】
ＬＥＤは、表面実装部品（ＳＭＤ）型パッケージまたはピン貫通孔（ＰＴＨ）型パッケージを含む請求項３に記載のＬＥＤランプ。
【請求項６】
電流制御回路からＬＥＤアレイに出力される駆動電流は、スイッチのフラッシング回数の数の増加と共に増加する請求項１に記載のＬＥＤランプ。
【請求項７】
電流制御回路からＬＥＤアレイに出力される駆動電流は、スイッチのフラッシング回数の数の増加と共に減少する請求項１に記載のＬＥＤランプ。
【請求項８】
電流制御回路は、ＬＥＤアレイ内に組み込まれる請求項１に記載のＬＥＤランプ。
【請求項９】
ランプ体の内側に配置される温度センサをさらに備え、該温度センサは、電流制御回路に電気的に接続され、電流制御回路は、温度センサによって提供されるフィードバック信号に従ってＬＥＤアレイに提供される駆動電流を変調する請求項１に記載のＬＥＤランプ。
【請求項１０】
スイッチと、
ＬＥＤ光源と、
スイッチとＬＥＤ光源との間に電気的に接続される電流制御回路とを備え、スイッチがターン・オンされるとき、電流制御回路は、第１の明るさから第２の明るさにＬＥＤ光源の明るさを変化させるよう駆動電流を出力し、第１の明るさから第２の明るさへのＬＥＤ光源の明るさの変化の間中、スイッチは明るさの変化を停止するようフラッシングされ、それにより、ＬＥＤ光源の明るさは、第１の明るさ及び第２の明るさ間の第３の明るさに維持される照明装置。
【請求項１１】
スイッチは、触覚スイッチまたはボタン・スイッチを備える請求項１０に記載の照明装置。
【請求項１２】
ＬＥＤ光源は、ＬＥＤランプを含む請求項１０に記載の照明装置。
【請求項１３】
電流制御回路は、スイッチ内に組み込まれる請求項１０に記載の照明装置。
【請求項１４】
電流制御回路は、ＬＥＤ光源内に組み込まれる請求項１０に記載の照明装置。
【請求項１５】
第１の明るさは第２の明るさよりも大きい請求項１０に記載の照明装置。
【請求項１６】
第１の明るさは第２の明るさよりも小さい請求項１０に記載の照明装置。
【請求項１７】
第１の明るさから第２の明るさへのＬＥＤ光源の明るさの変化の間中、ＬＥＤ光源の明るさは連続的に変化する請求項１０に記載の照明装置。
【請求項１８】
第１の明るさから第２の明るさへのＬＥＤ光源の明るさの変化の間中、ＬＥＤ光源の明るさは非連続的に変化する請求項１０に記載の照明装置。
【請求項１９】
ＬＥＤ光源は、さらに、電流制御回路に電気的に接続された温度センサを備え、電流制御回路は、温度センサによって提供されるフィードバック信号に従ってＬＥＤアレイに提供される駆動電流を変調する請求項１０に記載の照明装置。
【請求項２０】
スイッチと、
ＬＥＤ光源と、
スイッチ及びＬＥＤ光源間に電気的に接続された電流制御回路とを備え、スイッチがターン・オフされたとき、電流制御回路は、ＬＥＤ光源が完全にターン・オフされる時点を遅延させるための駆動電流を出力する照明装置。
【請求項２１】
温度センサをさらに備え、該温度センサは電流制御回路に電気的に接続され、電流制御回路は、温度センサによって提供されるフィードバック信号に従ってＬＥＤアレイに提供される駆動電流を変調する請求項２０に記載の照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ランプ及び照明装置に関する。特に、本発明は、発光ダイオード（ＬＥＤ）ランプ及び該ＬＥＤ光源を用いた照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＬＥＤは、半導体装置である。発光チップは、例えば、ＧａＰ、ＧａＡｓ等のＩＩＩ−Ｖ族化学元素を含む化合物半導体材料から主に成っており、電気エネルギを光に変換する原理で作用する。すなわち、化合物半導体は、光子（光）を発するために電子とホールとの結合を通して過度のエネルギを放出するよう付勢される。ＬＥＤは、加熱されることなく光を発することができ、もしくは光を発するために放電しない。従って、ＬＥＤの寿命は、１００，０００時間まであり、アイドリング時間を必要としない。さらに、ＬＥＤは、迅速な応答速度（約１０−９秒）、小さい容積、省力化、低い汚染、高い信頼性、及び容易な大量生産という利点を有する。従って、ＬＥＤは、多くの分野、例えば、大規模な掲示板、交通信号灯、携帯電話、スキャナ、ファックス機械、等における光源及び照明装置に集中的に用いられてきた。
【０００３】
ＬＥＤの発光の明るさ及び効率は、絶えず改良されており、一方、白色ＬＥＤが成功裡に大量生産に投入されており、それ故、ＬＥＤは、徐々に照明のために用いられてきており、そしてＬＥＤバルブ（ｂｕｌｂｓ：白熱灯、電球）が開発されてきた。しかしながら、ＬＥＤバルブは、ほとんど一定の明るさを提供し得る。明るさを調節することが必要な場合には、明るさにおいて変化させるようＬＥＤバルブを制御するために、電流を変調することができる電流制御回路が普通電力配分システムに設置される。しかしながら、ユーザの環境における電流配分システムが、電流を変調することができる電流制御回路を持たない場合には、ＬＥＤバルブは、ユーザの要求に従って明るさを変化させることができない。換言すれば、現在、ＬＥＤバルブの応用範囲は制限されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従って、本発明は、異なった輝度を有する複数の光を提供するためのＬＥＤランプを提供することに向けられている。
【０００５】
本発明は、さらに、異なった輝度を有する複数の光を提供するための照明装置を提供する。
【０００６】
本発明は、また、電源がシャットダウンされた後に、光源が完全にターン・オフされる時点を遅延する照明装置をも提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、スイッチに電気的に接続された発光ダイオード（ＬＥＤ）ランプを提供する。該ＬＥＤランプは、ランプ体と、ランプ体の内側に配置されたＬＥＤアレイと、ランプ体の内側に配置された電流制御回路とを備える。該電流制御回路は、ＬＥＤアレイとスイッチとの間に電気的に接続され、ＬＥＤアレイから発せられた光の輝度を変調するよう、スイッチのフラッシング回数の数に従ってＬＥＤアレイに種々の駆動電流を出力する。
【０００８】
本発明の実施形態において、ランプ体は、電極部分と、該電極部分に接続されるランプシェードとを備える。ＬＥＤアレイは、ランプシェードの内側に配置され、ＬＥＤアレイ及び電流制御回路は、電極部分を介してスイッチに電気的に接続される。
【０００９】
本発明の実施形態において、ＬＥＤアレイは、担体と、該担体上に配置される複数のＬＥＤとを備える。
【００１０】
本発明の実施形態において、担体は、金属コア・プリント回路基板（ＭＣＰＣＢ）を備える。
【００１１】
本発明の実施形態において、ＬＥＤは、表面実装部品（ＳＭＤ）型パッケージまたはピン貫通孔（ＰＴＨ）型パッケージを含む。
【００１２】
本発明の実施形態において、電流制御回路からＬＥＤアレイに出力される駆動電流は、スイッチのフラッシング回数の数の増加と共に増加する。
【００１３】
本発明の実施形態において、電流制御回路からＬＥＤアレイに出力される駆動電流は、スイッチのフラッシング回数の数の増加と共に減少する。
【００１４】
本発明の実施形態において、電流制御回路は、ＬＥＤアレイ内に組み込まれる。
【００１５】
本発明の実施形態において、ＬＥＤランプは、さらに、温度センサを備える。該温度センサは、ランプ体の内側に配置され、電流制御回路に電気的に接続され、そして該電流制御回路は、温度センサによって提供されるフィードバック信号に従ってＬＥＤアレイに提供される駆動電流を変調する。
【００１６】
本発明は、スイッチと、ＬＥＤ光源と、電流制御回路とを備える照明装置を提供する。電流制御回路は、スイッチとＬＥＤ光源との間に電気的に接続される。スイッチがターン・オンされるとき、電流制御回路は、第１の明るさから第２の明るさにＬＥＤ光源の明るさを変化させるよう駆動電流を出力する。第１の明るさから第２の明るさへのＬＥＤ光源の明るさの変化の間中、スイッチは明るさの変化を停止するようフラッシングされ、それにより、ＬＥＤ光源の明るさは、第１の明るさ及び第２の明るさ間の第３の明るさに維持される。
【００１７】
本発明の実施形態において、スイッチは、触覚スイッチまたはボタン・スイッチを備える。
【００１８】
本発明の実施形態において、ＬＥＤ光源は、ＬＥＤランプを含む。
【００１９】
本発明の実施形態において、電流制御回路は、スイッチ内に組み込まれる。
【００２０】
本発明の実施形態において、電流制御回路は、ＬＥＤ光源内に組み込まれる。
【００２１】
本発明の実施形態において、第１の明るさは第２の明るさよりも大きい。
【００２２】
本発明の実施形態において、第１の明るさは第２の明るさよりも小さい。
【００２３】
本発明の実施形態において、第１の明るさから第２の明るさへのＬＥＤ光源の明るさの変化の間中、ＬＥＤ光源の明るさは連続的に変化する。
【００２４】
本発明の実施形態において、第１の明るさから第２の明るさへのＬＥＤ光源の明るさの変化の間中、ＬＥＤ光源の明るさは非連続的に変化する。
【００２５】
本発明の実施形態において、照明装置においては、ＬＥＤ光源は、さらに、電流制御回路に電気的に接続された温度センサを備え、電流制御回路は、温度センサによって提供されるフィードバック信号に従ってＬＥＤ光源に提供される駆動電流を変調する。
【００２６】
本発明は、スイッチと、ＬＥＤ光源と、電流制御回路とを含む照明装置を提供する。電流制御回路は、スイッチ及びＬＥＤ光源間に電気的に接続される。スイッチがターン・オフされたとき、電流制御回路は、ＬＥＤ光源が完全にターン・オフされる時点を遅延させるための駆動電流を出力する。
【００２７】
本発明のＬＥＤランプは、組み込まれた電流制御回路を有し、ユーザは、環境の電力配分システムを変えることなく、ＬＥＤランプの明るさをスイッチングするよう、スイッチをフラッシングし得る。さらに、ユーザが本発明の照明装置をターン・オンした後、照明装置の明るさは時間と共に変わる。ユーザは、照明装置が特定の明るさを示すときにスイッチをフラッシングし得、それにより、ＬＥＤ光源は、該特定の明るさを連続的に示す。さらに、本発明の照明装置は、電源がスイッチング・オフされた後のランプが完全にターン・オフされる時点を遅延し得、このことは、ユーザがこの期間に何かを行うための利便性を提供する。従って、本発明の照明装置は、利便性のある動作及び知的な明るさ調整という利点を有する。
【００２８】
本発明の上述の及び他の目的、特徴及び長所を理解可能にするために、図面と共に為される好適な実施形態を以下に詳細に説明する。
【００２９】
上述の一般的な説明及び以下の詳細な説明の双方は、例示的なものであることを理解すべきであり、特許請求の範囲で本発明のさらなる説明を提供することが意図されている。
【００３０】
添付図面は、本発明のさらなる理解を提供するよう含まれており、本明細書に組み込まれてその部分を構成するものである。図面は本発明の実施形態を示しており、明細書の説明と共に本発明の原理を説明するよう働くものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
第１の実施形態
図１は、本発明の第１の実施形態によるＬＥＤランプの概略図である。図１を参照すると、この実施形態のＬＥＤランプ１００はスイッチ１５０に電気的に接続される。ＬＥＤランプ１００は、ランプ体１３０と、該ランプ体１３０の内側に配置されたＬＥＤアレイ１１０と、ランプ体１３０の内側に配置された電流制御回路１２０とを含む。電流制御回路１２０は、ＬＥＤアレイ１１０及びスイッチ１５０の間で電気的に接続され、そして電流制御回路１２０は、ＬＥＤアレイ１１０から発せられる光の輝度を変調するよう、スイッチ１５０の幾つかのフラッシング回数に従ってＬＥＤアレイ１１０に複数の駆動電流を出力する。ここで、“フラッシング（ｆｌａｓｈｉｎｇ）”は、概して、ＬＥＤアレイ１１０から発せられる光の輝度を変調するために用いられるスイッチ１５０のスイッチング動作に言及している。この実施形態においては、ＬＥＤランプ１１０に電気的に接続されるスイッチ１５０は、例えば、ボタン・スイッチまたは触覚スイッチである。ボタン・スイッチの場合、“フラッシング”は、ボタン・スイッチがターン・オフされた後急速にターン・オンされる動作として定義され得る。ここで、ボタン・スイッチがターン・オフされた後急速にターン・オンする時間は、異なった要件に従って設定され得、フラッシングによって必要とされる時間は、本発明においては制限されない。この実施形態のＬＥＤランプ１００が触覚スイッチに電気的に接続される場合、“フラッシング”は、触覚スイッチが一度タッチされる動作として定義され得る。明確に、本発明は、また、ＬＥＤランプ１００におけるＬＥＤアレイ１１０から発せられる光の輝度を制御するために、他の型のスイッチ１５０を採用することもできる。
【００３２】
この実施形態のＬＥＤランプ１００は、異なった型のランプ、例えば、白熱電球、スポット・ライト、等であっても良い。ＬＥＤバルブのランプ体１３０は、電極部分１３２、及び該電極部分１３２に接続されるランプシェード１３４を含む。ＬＥＤアレイ１１０は、ランプシェードの内側に配置され、ＬＥＤアレイ１１０及び電流制御回路１２０は、電極部分１３２を介してスイッチ１５０に電気的に接続される。概して、ランプシェード１３４は、ほとんど、光が部分的に通過するのを許容するプラスチック材料またはすりガラスによって製造されて、光を均一に拡散し得、それにより、ぎらぎら光らないソフトライトを提供する。さらに、電極部分１３２の輪郭は、ＬＥＤアレイ１１０が使用する電力をバルブ内に伝導するよう、バルブ・ソケットと整合することが必要である。
【００３３】
この実施形態においては、ＬＥＤアレイ１１０は、担体１１２と、該担体１１２上に配置される複数のＬＥＤ１１４とを含み、ＬＥＤ１１４は、ＳＭＤ型のパッケージまたはＰＴＨ型のパッケージであって良い。担体１１２は、例えば、ＭＣＰＣＢまたは良好な熱伝導性を有する他の担体である。
【００３４】
この実施形態においては、電流制御回路１２０からＬＥＤアレイ１１０に出力される駆動電流は、スイッチ１５０のフラッシング回数の数の増加と共に増加する。詳細には、スイッチ１５０がターン・オンしたとき、電流制御回路１２０は、最小駆動電流を出力し得、それにより、ＬＥＤアレイ１１０から発する光の輝度は最小である。次に、ユーザは、電流制御回路１２０から出力される駆動電流を徐々に高めるために、スイッチ１５０をフラッシュし（ｆｌａｓｈ）得、それにより、ＬＥＤアレイ１１０から発する光の輝度は、最大値に達するまで徐々に高まる。明確に、電流制御回路１２０からＬＥＤアレイ１１０に出力される駆動電流は、スイッチ１５０のフラッシング回数の数の増加と共に減少し得る。詳細には、スイッチ１５０がターン・オンしたとき、電流制御回路１２０は、最大駆動電流を出力し得、それにより、ＬＥＤアレイ１１０から発する光の輝度は最大である。次に、ユーザは、電流制御回路１２０から出力される駆動電流を徐々に減少するために、スイッチ１５０をフラッシュし得、それにより、ＬＥＤアレイ１１０から発する光の輝度は、最小値に達するまで徐々に減少する。
【００３５】
この実施形態においては、電流制御回路１２０は、ＬＥＤアレイ１１０内に組み込まれ得る。例えば、もし、電流制御回路１２０がＬＥＤアレイ１１０上に一体化されるならば、電流制御回路１２０は集積回路（ＩＣ）内に製造され得る。電流変調機能を有するＩＣは、電流制御回路１２０を担体１１２に電気的に接続させるよう、担体１１２上に接着され、それにより、ＬＥＤ１１４によって受信される駆動電流を変調する。
【００３６】
この実施形態のＬＥＤランプは、さらに、温度センサを含み得る。該温度センサは、ランプ体の内側に配置されて、電流制御回路に電気的に接続される。電流制御回路は、温度センサによって提供されるフィードバック信号に従って、ＬＥＤアレイに提供される駆動電流を変調し得る。従って、温度が高すぎることを温度センサが感知したとき、電流制御回路は、ＬＥＤアレイに出力される駆動電流を減少し得、それにより、温度を下げてＬＥＤの耐用年数を延ばす。
【００３７】
第２の実施形態
図２は、本発明の第２の実施形態による照明装置の概略図である。図２を参照すると、この実施形態の照明装置２００は、スイッチ２１０と、ＬＥＤ光源２３０と、電流制御回路２２０とを含む。電流制御回路２２０は、スイッチ２１０とＬＥＤ光源２３０との間に電気的に接続される。スイッチ２１０がターン・オンしたとき、電流制御回路２２０は、ＬＥＤ光源２３０の明るさを、第１の明るさＬ１から第２の明るさＬ２に変化させるように駆動電流を出力する。第１の明るさから第２の明るさまでＬＥＤ光源２３０の明るさが変化する間、スイッチ２１０は、明るさの変化を停止するようフラッシングされ（ｆｌａｓｈｅｄ）、それにより、ＬＥＤ光源２３０の明るさは、第１の明るさと第２の明るさとの間の第３の明るさに維持される。この実施形態においては、ＬＥＤランプ１００に電気的に接続されるスイッチ２１０は、例えば、ボタン・スイッチまたは触覚スイッチであり、そしてフラッシングの定義は、第１の実施形態において説明されており、ここでは再度繰り返して説明しない。さらに、この実施形態のＬＥＤ光源２３０は、例えば、ＬＥＤバルブまたは別の照明装置である。
【００３８】
図３Ａ〜図３Ｄは、本発明の第２の実施形態による照明装置の明るさと時間との間の関係を示す図である。最初に、図２及び図３Ａを参照すると、この実施形態においては、第１の明るさＬ１から第２の明るさＬ２までのＬＥＤ光源２３０の明るさの変化の間、ＬＥＤ光源２３０の明るさは、連続的に変化し得、そしてＬＥＤ光源２３０の明るさは、線形または非線形に（図３Ａに示されるように）変化し得る。
【００３９】
スイッチ２１０がユーザによってターン・オンされたとき、電流制御回路１２０は、ＬＥＤ光源２３０に時間と共に増加する駆動電流を出力する。もし、ユーザが、０−ｔ２の期間の間にスイッチ２１０をフラッシングしないならば、ＬＥＤ光源２３０の明るさは、第１の明るさＬ１から第２の明るさＬ２に連続的に増加し、それにより、該明るさは、第２の明るさＬ２に維持される。そうでない場合、もし、ユーザが時刻ｔ１においてスイッチ２１０をフラッシングしたならば、ＬＥＤ光源２３０の明るさは、フラッシングの間直ちに０まで減少され、そして次に、対応する第３の明るさＬ３に維持される。ＬＥＤ光源２３０の明るさが第２の明るさＬ２に維持されてもまたは第３の明るさＬ３に維持されても、ユーザは、ＬＥＤ光源２３０をターン・オフするためにスイッチ２１０をターン・オフし得る。ＬＥＤ光源２３０がしばらくの間ターン・オフした後（例えば、数秒後）、ユーザは、再度、上述のモードに従ってＬＥＤ光源２３０の明るさを選択し得る。
【００４０】
最初に、図２及び図３Ｂを参照すると、この実施形態においては、第１の明るさＬ１から第２の明るさＬ２までのＬＥＤ光源２３０の明るさの変化の間、ＬＥＤ光源２３０の明るさは非連続的に変化する。
【００４１】
スイッチ２１０がユーザによってターン・オンされたとき、電流制御回路１２０は、ＬＥＤ光源２３０に複数の駆動電流をそれぞれ異なった時間間隔で出力する。もしユーザが０−ｔ２の期間の間スイッチ２１０をフラッシングしないならば、ＬＥＤ光源２３０の明るさは、第１の明るさＬ１から第２の明るさＬ２まで数段階で増加し、それにより該明るさは第２の明るさに維持される。そうでない場合、もしユーザが時刻ｔ１でスイッチ２１０をフラッシングした場合、ＬＥＤ光源２３０の明るさは、フラッシング中０まで直ちに減少し、そして次に、対応の第３の明るさＬ３に維持される。ＬＥＤ光源２３０の明るさが第２の明るさＬ２に維持されてもまたは第３の明るさＬ３に維持されても、ユーザは、ＬＥＤ光源２３０をターン・オフするようスイッチ２１０をターン・オフし得る。ＬＥＤ光源２３０がしばらくの間ターン・オフされた後（例えば、数秒後）、ユーザは、再度、上述のモードに従ってＬＥＤ光源２３０の明るさを選択し得る。
【００４２】
この実施形態においては、電流制御回路２２０は、スイッチ２１０内に組み込まれ得るかまたはＬＥＤ光源２３０内に組み込まれ得る。例えば、電流制御回路２２０は、ＩＣ内に製造され得る。次に、電流変調機能を有するＩＣは、スイッチ２１０またはＬＥＤ光源２３０内に接着される。
【００４３】
本発明の実施形態においては、図３Ａ及び３Ｂで例示された第１の明るさＬ１は、図３Ａ及び３Ｂで例示された第２の明るさＬ２よりも低い（すなわち、明るさは時間と共に徐々に増加する）ことに留意すべきである。しかしながら、この実施形態においては、第１の明るさＬ１は、第２の明るさＬ２よりも低いように制限されるものではない。この実施形態においては、第１の明るさＬ１は、図３Ｃ及び図３Ｄに示されるように、第２の明るさＬ２よりも大きいように設定されても良い。さらに、この実施形態においては、ＬＥＤ光源２３０の明るさは、最初徐々に増加して次に時間と共に徐々に減少するか、または最初に徐々に減少して次に時間と共に徐々に増加するか、または他の一層複雑なモードで変化する。種々の明るさが変化するモードは、本発明の範囲内にあるものである。
【００４４】
本発明の実施形態においては、照明装置２００のＬＥＤ光源２３０は、さらに、電流制御回路２２０に電気的に接続された温度センサ２４０を含む。電流制御回路２２０は、温度センサ２４０によって提供されるフィードバック信号に従って、ＬＥＤ光源２３０に与えられる駆動電流を変調する。従って、温度が高すぎることを温度センサ２４０が感知したとき、電流制御回路２２０は、ＬＥＤ光源２３０に出力される駆動電流を減少し得、それにより温度を下げてＬＥＤの耐用年数を延ばす。
【００４５】
この実施形態の照明装置２００において、ヒューズ、電流制御回路１２０における過温度保護回路、及び温度センサ２４０が、ＬＥＤ光源２３０を保護するよう三重の保護を提供するよう用いられ得、それにより、この実施形態の照明装置２００の故障割合を効果的に下げることができることに留意すべきである。
【００４６】
第３の実施形態
図２を参照すると、この実施形態の照明装置２００は、スイッチ２１０と、ＬＥＤ光源２３０と、電流制御回路２２０とを含む。電流制御回路２２０は、スイッチ２１０とＬＥＤ光源２３０との間に電気的に接続される。スイッチ２１０がターン・オフしたとき、電流制御回路２２０は、ＬＥＤ光源２３０が完全にターン・オフする時点を遅延するように駆動電流を出力する。
【００４７】
図４Ａ乃至図４Ｂは、本発明の第３の実施形態による照明装置の明るさと時間との間の関係を示す図である。図４Ａを参照すると、スイッチ２１０が時刻ｔ３においてターン・オフされたとき、電流制御回路２２０は、駆動電流をＬＥＤ光源２３０に出力し、それにより明るさは元の明るさから徐々に０に接近する（時刻ｔ４）。図４Ｂを参照すると、この実施形態の明るさ変化のもう１つの設計に従って、スイッチ２１０が時刻ｔ３においてターン・オフされたとき、電流制御回路２２０は、駆動電流をＬＥＤ光源２３０に出力し得、それにより明るさは元の明るさから直ちに薄暗くなり（例えば、明るさは直ちに元の明るさの半分になる）、そして次に徐々に０に接近する（時刻ｔ４）。明るさは直ちに半分に減少するので、図４Ｂの明るさ変化の設計は、図４Ａのものと比較すると電力を節約し、そして時刻ｔ４はさらに遅延され得る。明確に、本発明の概念によれば、電源がスイッチ・オフされた後、ランプ光の明るさが時間と共に０に変化する過程は、図４Ａ及び図４Ｂの設計のものに制限されない。
【００４８】
この実施形態は、ユーザが、ランプをターン・オフして部屋を去った後にドアの傍のキャビネット上に鍵または他の物品を取ることを忘れたときに適用され得る。この実施形態の照明装置は、ランプが完全にターン・オフされる時間を遅延することができ（例えば、数秒）、それによりユーザは、ランプを再度ターン・オンさせる等の必要無しで物品を取るための時間を使用し得る。さらに、もし、ランプが突然にターン・オフされたときに部屋内にまだ幾人かの人がいた場合に、この実施形態の照明装置の、ランプ光が完全に暗くなる時間を遅延させる機能は、また、部屋内で働いているまたは歩いている人に対する安全性を高め得る。該実施形態は多くの応用を有し、上述の状況に制限されるものではない。
【００４９】
上述に鑑みて、照明装置１００及び２００に所定の時間内に（例えば、数時間以内）定格の明るさよりも大きい照明（例えば、１５０％〜３００％）を提供させるよう、過駆動の態様が照明装置１００及び２００を駆動するために上述の実施形態の各々において採用され得る。換言すれば、照明装置１００及び２００は、一層多様な明るさ変化を提供することができる。
【００５０】
第４の実施形態
図５Ａ乃至図５Ｄは、本発明の第４の実施形態による照明装置の明るさと時間との間の関係を示す図である。図２及び図５Ａ乃至図５Ｄを参照すると、ＬＥＤ光源２３０がスイッチ２１０を介してターン・オンされた後、ＬＥＤ光源２３０の明るさは、第１の明るさＬ１から第２の明るさＬ２に変化する。もしユーザが時刻ｔ１の後スイッチ２１０をフラッシングしたならば、ＬＥＤ光源２３０の明るさは、第２の明るさＬ２よりも大きい過駆動の明るさＬＯＤに高められ得る。本実施形態においては、過駆動の明るさＬＯＤは、例えば、第２の明るさＬ２の１．５倍から３倍である。
【００５１】
図２及び図５Ａを参照すると、本実施形態においては、第１の明るさＬ１から第２の明るさＬ２へのＬＥＤ光源の明るさの変化の間中、ＬＥＤ光源２３０の明るさは、連続的に変化し得、そしてＬＥＤ光源２３０の明るさは線形的または非線形的に（図５Ａに示すように）変化し得る。具体的には、スイッチ２１０がユーザによってターン・オンされるとき、電流制御回路１２０は、ＬＥＤ光源２３０に時間と共に増加する駆動電流を出力する。もしユーザが０−ｔ２の期間の間スイッチ２１０をフラッシングしないならば、ＬＥＤ光源２３０の明るさは、第１の明るさＬ１から第２の明るさＬ２に連続的に増加し、それにより該明るさは第２の明るさＬ２に維持される。もしユーザが時刻ｔ２の後スイッチ２１０をフラッシングするならば、ＬＥＤ光源２３０の明るさは直ちに過駆動の明るさＬＯＤに高められ得ることが留意される。
【００５２】
図２及び図５Ｂを参照すると、本実施形態においては、第１の明るさＬ１から第２の明るさＬ２へのＬＥＤ光源２３０の明るさの変化の間中、ＬＥＤ光源２３０の明るさは非連続的に変化する。具体的には、スイッチ２１０がユーザによってターン・オンされるとき、電流制御回路１２０は、異なった時間間隔でＬＥＤ光源２３０にそれぞれ複数の駆動電流を出力する。もしユーザが０−ｔ２の期間の間スイッチ２１０をフラッシングしないならば、ＬＥＤ光源２３０の明るさは第１の明るさＬ１から第２の明るさＬ２に段階的に増加し、それにより該明るさは第２の明るさＬ２に維持される。もしユーザが時刻ｔ２の後スイッチ２１０をフラッシングするならば、ＬＥＤ光源２３０の明るさは、直ちに過駆動の明るさＬＯＤに高められ得ることが留意される。
【００５３】
本発明の実施形態において、図３Ａ及び図３Ｂで例示された第１の明るさＬ１は、図３Ａ及び図３Ｂで例示された第２の明るさＬ２よりも低い（すなわち、明るさは時間と共に徐々に増加する）。しかしながら、この実施形態において、第１の明るさＬ１は第２の明るさＬ２よりも低いことに制限されるものではない。この実施形態において、第１の明るさＬ１は、図３Ｃ及び図３Ｄに示されるように、第２の明るさＬ２よりも大きいように設定されても良い。さらに、この実施形態において、ＬＥＤ光源２３０の明るさは、最初に徐々に増加し、次に、時間と共に徐々に減少するか、または最初に徐々に減少し、次に、時間と共に徐々に増加するか、または、別の一層複雑なモードで変化する。種々の明るさの変化モードは、本発明の範囲内にある。
【００５４】
要約すると、ＬＥＤランプ及び照明装置の明るさは、スイッチのフラッシング回数の数及びフラッシングの時点によって制御され得る。電源がスイッチ・オフされた後、ランプが完全にターン・オフされる時点は遅延されても良く、それによりＬＥＤランプ及び照明装置の応用範囲は一層広くなる。さらに、本発明の幾つかの実施形態においては、照明装置は、該照明装置が極度に高い明るさを提供することができるように、スイッチのフラッシングによって過駆動されることができる。
【００５５】
本発明の範囲または精神を逸脱することなく、本発明の構造に対して種々の変更及び変化を行なうことができるということが当業者には明白であろう。上述に鑑みて、本発明は、特許請求の範囲及びそれらの等価物の範囲内にある場合には、本発明の変更及び変化を包含するものであるということが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の第１の実施形態によるＬＥＤランプの概略図である。
【図２】本発明の第２の実施形態による照明装置の概略図である。
【図３Ａ】本発明の第２の実施形態による照明装置の明るさと時間との間の関係を示す図である。
【図３Ｂ】本発明の第２の実施形態による照明装置の明るさと時間との間の関係を示す図である。
【図３Ｃ】本発明の第２の実施形態による照明装置の明るさと時間との間の関係を示す図である。
【図３Ｄ】本発明の第２の実施形態による照明装置の明るさと時間との間の関係を示す図である。
【図４Ａ】本発明の第３の実施形態による照明装置の明るさと時間との間の関係を示す図である。
【図４Ｂ】本発明の第３の実施形態による照明装置の明るさと時間との間の関係を示す図である。
【図５Ａ】本発明の第４の実施形態による照明装置の明るさと時間との間の関係を示す図である。
【図５Ｂ】本発明の第４の実施形態による照明装置の明るさと時間との間の関係を示す図である。
【図５Ｃ】本発明の第４の実施形態による照明装置の明るさと時間との間の関係を示す図である。
【図５Ｄ】本発明の第４の実施形態による照明装置の明るさと時間との間の関係を示す図である。
【符号の説明】
【００５７】
１００      ＬＥＤランプ
１１０      ＬＥＤアレイ
１１２      担体
１１４      ＬＥＤ
１２０      電流制御回路
１３０      ランプ体
１３２      電極部分
１３４      ランプシェード
１５０      スイッチ
２００      照明装置
２１０      スイッチ
２２０      電流制御回路
２３０      ＬＥＤ光源
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図３Ｄ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図５Ｄ】
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