(57)【要約】【課題】モニタ用フォトダイオードの異常時におけるレーザダイオード駆動電流の過度の増加を抑制できるレーザダイオード駆動回路およびレーザダイオード駆動方法を提供する。【解決手段】レーザダイオード駆動回路１は、信号光Ｌを発生するレーザダイオード９に駆動電流Ｉｄを供給する回路であって、駆動電流Ｉｄを生成するＬＤドライバ（駆動電流源）３と、信号光Ｌの一部を受光し、信号光Ｌの強度を示す光強度信号Ｓｉを生成するモニタ用フォトダイオード５と、光強度信号Ｓｉに基づいて、ＬＤドライバ３における駆動電流Ｉｄを制御する電流制御回路７とを備えている。電流制御回路７は、駆動電流Ｉｄが判定閾値に達するか又は超えた場合に、光強度信号Ｓｉによらず駆動電流Ｉｄを一定値に制御する。【選択図】図１
2009043784.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
信号光を発生するレーザダイオードに駆動電流を供給するレーザダイオード駆動回路であって、
前記駆動電流を生成する駆動電流源と、
前記信号光の一部を受光し、前記信号光の強度を示す光強度信号を生成するモニタ用フォトダイオードと、
前記光強度信号に基づいて、前記駆動電流を制御する電流制御回路と
を備え、
前記電流制御回路は、前記駆動電流が判定閾値に達するか又は超えた場合に、前記光強度信号によらず前記駆動電流を一定値に制御することを特徴とする、レーザダイオード駆動回路。
【請求項２】
前記電流制御回路は、前記一定値を前記駆動電流に基づいて決定することを特徴とする、請求項１に記載のレーザダイオード駆動回路。
【請求項３】
前記電流制御回路は、前記レーザダイオードの温度に応じて前記判定閾値を定めることを特徴とする、請求項１または２に記載のレーザダイオード駆動回路。
【請求項４】
信号光を発生するレーザダイオードに駆動電流を供給するレーザダイオード駆動方法であって、
前記信号光の一部を受光して前記信号光の強度を示す光強度信号を生成し、前記光強度信号に基づいて前記駆動電流を制御し、前記駆動電流が判定閾値に達するか又は超えた場合には、前記光強度信号によらず前記駆動電流を一定値に制御することを特徴とする、レーザダイオード駆動方法。
【請求項５】
前記一定値を前記駆動電流に基づいて決定することを特徴とする、請求項４に記載のレーザダイオード駆動方法。
【請求項６】
前記レーザダイオードの温度に応じて前記判定閾値を定めることを特徴とする、請求項４または５に記載のレーザダイオード駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザダイオード駆動回路およびレーザダイオード駆動方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、光通信用の送信器においては、内蔵されたコントローラが自動パワー制御（ＡＰＣ：Auto Power Control）を行って光出力の平均パワーと消光比を安定化している。通常は、送信器内に配置されたモニタ用フォトダイオード（以下、モニタＰＤという）を用いてレーザダイオード（以下、ＬＤという）の光出力を測定し、測定値が一定となるようにＬＤに供給される駆動電流を調整する。このようなＡＰＣ方式に関する従来技術としては、例えば特許文献１に記載されたものがある。
【特許文献１】特開２００５−１２３４１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来のＡＰＣ方式においては、例えばモニタＰＤに異常が発生してその出力信号が停止（或いは低下）すると、ＬＤの光出力が低下したものと判断してより大きな駆動電流をＬＤに提供してしまう。これにより、光出力の平均パワーが過大となって通信エラーを招き、場合によっては安全基準を外れてしまう場合もある。特許文献１に記載された装置では、このような現象を回避するために、駆動電流が流れる経路に電流制限抵抗を設け、駆動電流の過度の増加を抑えている。しかしながら、ＬＤは電流−光変換効率が温度によって大きく変化するため、同じ光出力を得るために必要な電流は、低温で小さく、高温で大きい。つまり、低温で平均パワーが過大となることを防止するための許容電流値が、高温での通常動作に必要な電流の最小値よりも大きくなければならないが、ＬＤの特性によってはこれが成り立たたないことがある。
【０００４】
本発明は、上記した問題点を鑑みてなされたものであり、モニタＰＤの異常時におけるＬＤ駆動電流の過度の増加を抑制できるＬＤ駆動回路およびＬＤ駆動方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記した課題を解決するために、本発明によるＬＤ駆動回路は、信号光を発生するＬＤに駆動電流を供給するＬＤ駆動回路であって、駆動電流を生成する駆動電流源と、信号光の一部を受光し、信号光の強度を示す光強度信号を生成するモニタＰＤと、光強度信号に基づいて、駆動電流を制御する電流制御回路とを備え、この電流制御回路が、駆動電流が判定閾値に達するか又は超えた場合に、光強度信号によらず駆動電流を一定値に制御することを特徴とする。
【０００６】
また、本発明によるＬＤ駆動方法は、信号光を発生するＬＤに駆動電流を供給するＬＤ駆動方法であって、信号光の一部を受光して信号光の強度を示す光強度信号を生成し、光強度信号に基づいて駆動電流を制御し、この駆動電流が判定閾値に達するか又は超えた場合には、光強度信号によらず駆動電流を一定値に制御することを特徴とする。
【０００７】
上記したＬＤ駆動回路およびＬＤ駆動方法においては、モニタＰＤに異常が発生して光強度信号が停止（或いは低下）すると、電流制御回路はＬＤの光出力が低下したものと判断し、光強度を一定に保とうとするために大きな駆動電流をＬＤに提供しようとする。そして、この大きさが判定閾値に達するか又は超えると、電流制御回路は光強度信号によらず駆動電流を一定値（例えば、モニタＰＤに異常が発生する前の駆動電流値）に制御する。これにより、モニタＰＤの異常時におけるＬＤ駆動電流の過度の増加を抑制し、光出力の平均パワーが過大となることを防止できる。
【０００８】
また、ＬＤ駆動回路は、電流制御回路が、一定値を駆動電流に基づいて決定することを特徴としてもよい。また、ＬＤ駆動方法は、一定値を駆動電流に基づいて決定することを特徴としてもよい。このように、駆動電流の正常な値を保持しておき、駆動電流が判定閾値に達するか又は超えた場合（すなわちモニタＰＤに異常が発生した場合）に駆動電流をその保持値に制御することで、周囲温度等の動作環境が変化しない限り正常な通信状態を維持できる。
【０００９】
また、ＬＤ駆動回路は、電流制御回路が、ＬＤの温度に応じて判定閾値を定めることを特徴としてもよい。また、ＬＤ駆動方法は、ＬＤの温度に応じて判定閾値を定めることを特徴としてもよい。ＬＤの電流−光出力特性はＬＤの温度により変化するので、通信時における正常な光出力強度はＬＤの温度によって異なる。したがって、ＬＤの温度に応じて判定閾値を定めることにより、ＬＤ駆動電流の過度の増加をＬＤ温度にかかわらず好適に判定できる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によるＬＤ駆動回路およびＬＤ駆動方法によれば、モニタＰＤの異常時におけるＬＤ駆動電流の過度の増加を抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、添付図面を参照しながら本発明によるＬＤ駆動回路およびＬＤ駆動方法の実施の形態を詳細に説明する。なお、図面の説明において同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。また、以下の説明において、トランジスタとはバイポーラ型トランジスタ及び電界効果トランジスタ（ＦＥＴ）の双方を含むものとする。トランジスタがＦＥＴである場合、ベースをゲート、コレクタをドレイン、エミッタをソースとそれぞれ読み替えるものとする。
【００１２】
図１は、本発明によるＬＤ駆動回路の一実施形態の構成を示すブロック図である。本実施形態のＬＤ駆動回路１は、信号光Ｌを発生するＬＤ９に駆動電流Ｉｄを供給するための回路である。図１を参照すると、ＬＤ駆動回路１は、ＬＤドライバ３、モニタＰＤ５、電流制御回路７、及び温度検知素子２１を備えている。
【００１３】
ＬＤドライバ３は、ＬＤ９を高速で駆動するための回路である。ＬＤドライバ３は、本実施形態における駆動電流源であり、駆動電流Ｉｄを生成してＬＤ９に提供する。ＬＤドライバ３は、定常的なバイアス電流Ｉｂと、高周波の送信信号Ｔｘに応じて変調された変調電流Ｉｍとを生成し、これらを駆動電流ＩｄとしてＬＤ９に提供する。ＬＤドライバ３は、例えば差動増幅回路を含んで構成される。
【００１４】
モニタＰＤ５は、ＬＤ９から発生した信号光Ｌの一部を受光し、信号光Ｌの光強度を示す光強度信号Ｓｉを生成する。モニタＰＤ５としては、例えばＰＩＮフォトダイオードが用いられる。本実施形態のモニタＰＤ５は、ＬＤ９の背面（光反射面）側に配置され、ＬＤ９の背面光Ｌｂを受光して背面光Ｌｂの光強度に応じた光電流を生成し、該光電流またはその相当電圧を光強度信号Ｓｉとして出力する。なお、モニタＰＤは、ＬＤの光出射面側に配置されたビームスプリッタによって信号光Ｌから分波された光を受光するように配置されてもよい。
【００１５】
電流制御回路７は、ＬＤドライバ３における駆動電流Ｉｄを制御するための回路である。電流制御回路７は、モニタＰＤ５から出力された光強度信号Ｓｉを入力し、この光強度信号Ｓｉに示される信号光Ｌの平均光強度及び消光比が所定の大きさ（例えば、光通信規格に定められた大きさ）に維持されるようにＬＤドライバ３における駆動電流Ｉｄを制御する。また、電流制御回路７は、モニタＰＤ５に異常が発生するなどして駆動電流Ｉｄが或る判定閾値に達するか又は超えた場合、光強度信号Ｓｉによらず駆動電流Ｉｄを一定値（例えば、モニタＰＤ５に異常が発生する前の駆動電流値）に制御する。
【００１６】
本実施形態の電流制御回路７は、制御信号生成回路１１、スイッチ１３、信号保持回路１５、及び制御部１７を有している。制御信号生成回路１１は、光強度信号Ｓｉを入力し、信号光Ｌの平均光強度が所定の大きさに維持されるようにＬＤドライバ３における駆動電流Ｉｄを制御するための制御信号を生成する回路である。制御信号生成回路１１は、ＬＤドライバ３を制御するための制御信号Ｓａｐｃを、光強度信号Ｓｉが所定値となるように生成し、ＬＤドライバ３へ提供する。スイッチ１３は、制御信号生成回路１１とＬＤドライバ３との間に接続されており、ＬＤドライバ３の接続先を、制御信号生成回路１１、または後述する信号保持回路１５のいずれか一方に設定する。なお、スイッチ１３は図１において機械式スイッチとして概念的に描かれているが、スイッチ１３としては例えばＦＥＴやバイポーラトランジスタといった半導体素子が好適である。
【００１７】
信号保持回路１５は、本実施形態における信号保持手段であり、駆動電流Ｉｄの大きさを示す電流量信号Ｓｊを保持する。信号保持回路１５は、電流量信号Ｓｊを次のようにして生成する。まず、後述する制御部１７によって制御信号Ｓａｐｃまたはその相当信号が取り込まれる。そして、この信号に対応する信号Ｓｋが制御部１７から信号保持回路１５へ提供される。信号保持回路１５は、この信号Ｓｋに基づいて電流量信号Ｓｊを生成する。なお、図１中に破線で示すように、ＬＤドライバ３から出力される駆動電流Ｉｄを電流モニタ回路２３によって検出し、その検出信号Ｓｄを制御部１７が取り込み、対応する信号Ｓｋが制御部１７から信号保持回路１５へ提供されてもよい。
【００１８】
温度検知素子（サーミスタ）２１は、本実施形態におけるレーザ温度検出手段であり、ＬＤ９の近傍に配置される。温度検知素子２１は、ＬＤ９の温度を示すレーザ温度信号Ｓｔを生成し、制御部１７へ提供する。
【００１９】
制御部１７は、スイッチ１３の切り替えを制御する。制御部１７は、例えば、所定のプログラムを格納したメモリと、該所定のプログラムを読み出して実行するＣＰＵとを含むディジタル演算処理回路を含んで構成される。また、制御部１７は、他の回路から提供されたアナログ信号をディジタル信号に変換して取り込むＡ／Ｄ変換回路と、他の回路へ提供するアナログ信号をディジタル信号から変換するＤ／Ａ変換回路とを含んで構成される。
【００２０】
本実施形態の制御部１７は、主に次の二つの機能を有する。一つは、スイッチ１３を制御する機能である。すなわち、制御部１７は駆動電流Ｉｄをモニタし、これが或る判定閾値に達しない間は制御信号生成回路１１とＬＤドライバ３とが互いに接続されるようにスイッチ１３を制御する。これにより、モニタＰＤ５に異常がなく駆動電流Ｉｄが正常である間は、信号光Ｌの平均光強度及び消光比が所定の大きさに維持されるように制御信号生成回路１１によって駆動電流Ｉｄが制御される。また、駆動電流Ｉｄが或る判定閾値に達するか又は超えた場合には、制御部１７は信号保持回路１５とＬＤドライバ３とが互いに接続されるようにスイッチ１３を切り替える。これにより、モニタＰＤ５の異常などによって駆動電流Ｉｄが過大となった場合に、光強度信号Ｓｉによらず駆動電流Ｉｄは一定値（信号保持回路１５からの電流量信号Ｓｊ）に制御される。
【００２１】
制御部１７は、上記した判定閾値をＬＤ９の温度に応じて定める。具体的には、制御部１７は、温度検知素子２１からＬＤ９の温度を示すレーザ温度信号Ｓｔを受け取り、このレーザ温度信号Ｓｔが示すＬＤ９の温度に応じて判定閾値を定める。
【００２２】
また、制御部１７の他の一つの機能は、信号保持回路１５の電流量信号Ｓｊを更新する機能である。すなわち、制御部１７は、駆動電流Ｉｄが判定閾値に達しない間、制御信号Ｓａｐｃを周期的に取り込み、これに対応する信号Ｓｋを信号保持回路１５へ提供して、電流量信号Ｓｊを制御する。制御部１７が電流量信号Ｓｊを更新する周期は、例えば１ミリ秒程度である。なお、駆動電流Ｉｄが判定閾値に達した後は、制御部１７によってスイッチ１３が信号保持回路１５側に切り替えられるので、電流量信号Ｓｊは一定となる。
【００２３】
また、本実施形態の制御部１７は、上記した二つの機能以外に、警告（アラーム）信号Ｓａを出力する機能を有する。制御部１７は、駆動電流Ｉｄが判定閾値に達するか又は超えた場合に、警告信号Ｓａを出力する。警告信号Ｓａは、ＬＤ駆動回路１の外部に設けられた回路へ提供され、駆動電流Ｉｄが判定閾値に達するか又は超えた事実を外部に示す。
【００２４】
図２は、ＬＤドライバ３の構成例を示す回路図である。このＬＤドライバ３は、ＬＤ９へバイアス電流Ｉｂを供給するバイアス電流生成部３１と、ＬＤ９へ変調電流Ｉｍを供給する変調電流生成部３２とを有する。なお、ＬＤ９のアノードは、電源３３に接続されている。
【００２５】
バイアス電流生成部３１は、ＬＤ９のカソードに接続されており、バイアス電流源としてのｎｐｎ型トランジスタ３１０を含む。トランジスタ３１０のコレクタはＬＤ９のカソードに接続されており、エミッタはＧＮＤ３４に接続されている。また、トランジスタ３１０のベースは信号入力端３１ａに接続されている。この信号入力端３１ａは電流制御回路７に接続される。このような構成により、バイアス電流生成部３１は、信号入力端３１ａに入力される信号に応じた大きさの定常的なバイアス電流ＩｂをＬＤ９に供給する。
【００２６】
変調電流生成部３２は、一対のｎｐｎ型トランジスタ３２０及び３２１、並びに変調電流源としてのｎｐｎ型トランジスタ３２２を有する。トランジスタ３２０及び３２１それぞれのエミッタはトランジスタ３２２の一方のコレクタに接続されている。トランジスタ３２０のコレクタはＬＤ９のカソードに接続されている。トランジスタ３２１のコレクタは電源３３に接続されている。トランジスタ３２２のエミッタは基準電位線３４に接続されている。
【００２７】
また、トランジスタ３２０及び３２１の各ベースは、それぞれ信号入力端３２ａ及び３２ｂに接続されている。信号入力端３２ａ及び３２ｂには、送信信号Ｔｘが差動信号Ｔｘ１，Ｔｘ２として入力される。トランジスタ３２２のベースは、信号入力端３２ｃに接続されている。この信号入力端３２ｃは電流制御回路７に接続される。このような構成により、変調電流生成部３２は、信号入力端３２ｃに入力される信号電圧に応じた大きさの振幅を有し差動信号Ｔｘ１，Ｔｘ２に応じて変調された変調電流ＩｍをＬＤ９に供給する。
【００２８】
こうして、直流のバイアス電流Ｉｂと交流の変調電流Ｉｍとを合わせた駆動電流Ｉｄ（＝Ｉｂ＋Ｉｍ）がＬＤ９へ供給されることにより、ＬＤ９から信号光が出力される。
【００２９】
図３は、電流制御回路７の回路図である。図３において、モニタＰＤ５のカソードは電源１８に接続されており、そのアノードは抵抗１１０を介してＧＮＤ１９に接続されている。また、制御信号生成回路１１は、抵抗１１０の両端電圧を光強度信号Ｓｉとして入力するバッファ回路１１１と、バッファ回路１１１からの出力電圧を反転増幅する増幅回路１１２とを備えている。また、制御信号生成回路１１は、反転増幅回路１１２からの出力電圧を更に反転増幅する増幅回路１１３を備えている。増幅回路１１３の出力端はスイッチ１３１の一方の入力端子１３１ａに接続されている。また、制御信号生成回路１１は、増幅回路１１３とは別に、増幅回路１１２からの出力電圧を反転増幅する増幅回路１１４を備えている。増幅回路１１４の出力端はスイッチ１３２の一方の入力端子１３２ａに接続されている。なお、スイッチ１３１及び１３２は共に図１に示したスイッチ１３に相当し、制御部１７によってその切替状態が制御される。
【００３０】
スイッチ１３１の出力端子１３１ｃには反転増幅回路１１５が接続されている。増幅回路１１５から出力された制御信号Ｓａｐｃ１は、ＬＤドライバ３に提供される。なお、この制御信号Ｓａｐｃ１は、図１における信号Ｓａｐｃに相当する。このような構成により、抵抗１１０の両端電圧（光強度信号Ｓｉ）は、バッファ１１１、増幅回路１１２、１１３、及び１１５によって或る利得で増幅され、制御Ｓａｐｃ１としてバイアス電流生成部３１（図２参照）に提供される。そして、光強度信号Ｓｉが大きくなると（すなわち、ＬＤ９の光強度が大きくなると）、それに応じて制御信号Ｓａｐｃ１が小さくなりバイアス電流Ｉｂが所定の大きさに維持される。
【００３１】
スイッチ１３２の出力端子１３２ｃには反転増幅回路１１６が接続されている。増幅回路１１６から出力された信号（制御信号）Ｓａｐｃ２は、ＬＤドライバ３に提供される。なお、この制御信号Ｓａｐｃ２もまた、図１における制御信号Ｓａｐｃに相当する。このような構成により、抵抗１１０の両端電圧（光強度信号Ｓｉ）は、バッファ１１１、増幅回路１１２、１１４、及び１１６によって或る利得でもって増幅され、制御信号Ｓａｐｃ２として変調電流生成部３２（図２参照）に提供される。そして、光強度信号Ｓｉが大きくなると（すなわち、ＬＤ９の光強度が大きくなると）、それに応じて制御信号Ｓａｐｃ２が小さくなり変調電流Ｉｍが所定値に維持される。
【００３２】
また、図３に示す電流制御回路７において、信号保持回路１５は、バイアス電流及び変調電流の値をそれぞれ保持する保持部１５１、１５２を有する。バイアス電流保持部１５１は、電源１８とＧＮＤ１９との間に接続されて電源電圧を分圧する固定抵抗１５１ａ及び可変抵抗１５１ｂを含む。同様に、変調電流保持部１５２は、電源１８とＧＮＤ１９との間に直列に接続されて電源電圧を分圧する固定抵抗１５２ａ及び可変抵抗１５２ｂを含む。バイアス電流保持部１５１の抵抗１５１ａ、１５１ｂによって生成された電圧は、信号Ｓｊ１としてスイッチ１３１の他方の端子１３１ｂに提供される。また、変調電流保持部１５２の抵抗１５２ａ、１５２ｂによって生成された電圧は、信号Ｓｊ２としてスイッチ１３２の他方の端子１３２ｂに提供される。なお、信号Ｓｊ１及びＳｊ２は、図１における信号Ｓｊに相当する。
【００３３】
信号保持回路１５の可変抵抗１５１ｂ及び１５２ｂは、制御部１７から提供される信号Ｓｋ１及びＳｋ２に応じてそれぞれ変化する。制御部１７は、スイッチ１３１の出力を検出し、バイアス電流保持部１５１の出力（信号Ｓｊ１）がこれと等しくなるように信号Ｓｋ１を周期的に生成し、可変抵抗１５１ｂを制御する。また、制御部１７は、スイッチ１３２の出力を検出し、変調電流保持部１５２の出力（信号Ｓｊ２）がこれと等しくなるように信号Ｓｋ２を周期的に生成し、可変抵抗１５２ｂを制御する。従って、スイッチ１３１の入力１３１ｂ及び１３２ｂは、その出力１３１ｃ及び１３２ｃと等しくなるよう周期的に更新される。
【００３４】
また、制御部１７は、スイッチ１３１の出力を検出することでバイアス電流Ｉｂをモニタし、スイッチ１３２の出力を検出することで変調電流Ｉｍをモニタする。制御部１７は、バイアス電流Ｉｂが判定閾値に達しない間はその入力１３１ａと出力１３１ｃとが互いに接続されるようにスイッチ１３１を制御し、変調電流Ｉｍがその判定閾値に達しない間は入力１３２ａと出力１３２ｃを接続すようにスイッチ１３２を制御する。一方、バイアス電流Ｉｂがその判定閾値に達するか又は超えた場合、入力１３１ｂと出力１３１ｃとを接続し、他方のスイッチ１３２の入力１３２ｂと出力１３２ｃとを接続する。また、制御部１７は、温度検知素子２１からＬＤ９の温度を示す信号Ｓｔを受け取り、ＬＤ９の温度に応じてバイアス電流用及び変調電流用の各判定閾値を定める。
【００３５】
以上に説明した構成を備えるＬＤ駆動回路１を用いたＬＤ駆動方法について説明する。図４は、本実施形態におけるＬＤ駆動方法を示すフローチャートである。なお、以下の説明においては、図１に示した構成に基づいてＬＤ駆動方法を説明する。
【００３６】
このＬＤ駆動方法においては、先ず、スイッチ１３を制御信号生成回路１１側に設定する（ステップＳ１）。そして、駆動電流ＩｄがＬＤ９に供給されてＬＤ９の発光が開始されると、モニタＰＤ５においてＬＤ９からの信号光Ｌの一部（背面光Ｌｂ）が光電流に変換され、光強度信号Ｓｉが生成される。光強度信号Ｓｉは制御信号生成回路１１へ提供され、ＬＤドライバ３は駆動電流Ｉｄを、光強度信号Ｓｉが所定値に近づくように信号Ｓａｐｃによって制御する（ステップＳ２）。
【００３７】
制御信号生成回路１１によって光強度が一定に制御されている間、制御部１７によって信号Ｓａｐｃが取り込まれ（或いは、図１に示した電流モニタ回路２３からの信号Ｓｄが制御部１７に入力され）、駆動電流Ｉｄがモニタされる（ステップＳ３）。また、駆動電流Ｉｄを判定するための判定閾値が、制御部１７においてＬＤ９の温度に応じて定められる。そして、駆動電流Ｉｄが判定閾値より小さい場合（ステップＳ４：ＮＯ）、制御信号生成回路１１による光強度を一定とする制御が継続され、信号保持回路１５に保持されている信号Ｓｊが、信号Ｓａｐｃと一致するように制御部１７によって周期的に更新される（ステップＳ５）。
【００３８】
一方、駆動電流Ｉｄが判定閾値に達するか又は超えた場合（ステップＳ４：ＹＥＳ）、警告信号Ｓａが出力されたのち（ステップＳ６）、スイッチ１３が信号保持回路１５側に切り替えられる（ステップＳ７）。これにより、ＬＤドライバ３には、信号保持回路１５により保持されている信号Ｓｊが提供される。従って、駆動電流Ｉｄは光強度信号Ｓｉによらず一定値に制御され、この一定値は信号Ｓｊに基づいて決定されることとなる。
【００３９】
本実施形態のＬＤ駆動回路１およびＬＤ駆動方法においては、モニタＰＤ５に異常が発生するなどして光強度信号Ｓｉが停止（或いは低下）すると、電流制御回路７は信号光Ｌの光強度が低下したものと判断してより大きな駆動電流Ｉｄ（バイアス電流Ｉｂ及び変調電流Ｉｍ）をＬＤ９に提供しようとする。そして、駆動電流Ｉｄが判定閾値に達するか又は超えると、電流制御回路７は光強度信号Ｓｉによらず駆動電流Ｉｄを一定値に制御する。これにより、モニタＰＤ５の異常時における駆動電流Ｉｄの過度の増加を防ぎ、光出力の平均パワーが過大となることを防止できる。
【００４０】
また、本実施形態のＬＤ駆動回路１およびＬＤ駆動方法においては、駆動電流Ｉｄに対応する信号Ｓｊを信号保持回路１５が保持し、上記一定値はこの信号Ｓｊに基づいて決定されている。このように、駆動電流Ｉｄの正常値を保持しておき、駆動電流Ｉｄが判定閾値に達するか又は超えた場合（すなわちモニタＰＤ５に異常が発生した場合）に駆動電流Ｉｄをその保持値に制御する。周囲温度等の動作環境が変化しない限り正常な通信状態を維持できる。光通信モジュールの動作環境が短時間で変化することは考え難く、少なくとも異常発生から光通信モジュールを交換するまでの間、暫定的な通信が可能となる。
【００４１】
また、本実施形態のＬＤ駆動回路１およびＬＤ駆動方法においては、制御部１７がＬＤ９の温度に応じて判定閾値を定めている。ＬＤ９の電流−光出力特性は温度により変化する。例えば信号光Ｌの光強度を［５ｍＷ］とする場合に必要な駆動電流Ｉｄが、低温時では３０［ｍＡ］程度、高温時では７０［ｍＡ］程度とすると、高温時と低温時とでは駆動電流Ｉｄが実に２倍以上も異なることとなる。このような場合に動作保証温度範囲の全てに亘って判定閾値を一定とするのは適切ではない。本実施形態のようにＬＤ９の温度に応じて判定閾値を調整することにより、駆動電流Ｉｄの過度の増加をＬＤ温度にかかわらず好適に判定できる。
【００４２】
本発明によるＬＤ駆動回路及びＬＤ駆動方法は、上記した実施形態に限られるものではなく、他に様々な変形が可能である。例えば、上記実施形態では駆動電流を示す信号を保持する手段として分圧抵抗からなる回路を示したが、例えば制御部に含まれるメモリであってもよい。また、上記実施形態では制御部がメモリ及びＣＰＵを含むディジタル演算処理回路を含んで構成されているが、制御部はアナログ回路によって構成されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】図１は、本発明によるＬＤ駆動回路の一実施形態の構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、ＬＤドライバの構成例を示す回路図である。
【図３】図３は、電流制御回路の構成例を示す回路図である。
【図４】図４は、ＬＤ駆動方法の一実施形態を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４４】
１…駆動回路、３…ＬＤドライバ、５…モニタ用フォトダイオード、７…電流制御回路、９…レーザダイオード、１１…制御信号生成回路、１３，１３１，１３２…スイッチ、１５…信号保持回路、１７…制御部、１８，３３…電源、２１…温度検知素子、２３…電流モニタ回路、３１…バイアス電流生成部、３２…変調電流生成部、１５１…バイアス電流保持部、１５２…変調電流保持部、Ｉｂ…バイアス電流、Ｉｄ…駆動電流、Ｉｍ…変調電流、Ｌ…信号光、Ｌｂ…背面光、Ｓａ…警告信号、Ｓａｐｃ…制御信号、Ｓｉ…光強度信号、Ｓｊ…電流量信号、Ｓｔ…レーザ温度信号、Ｔｘ…送信信号。
【図１】
2009043784.tif 000003
【図２】
2009043784.tif 000004
【図３】
2009043784.tif 000005
【図４】
2009043784.tif 000006