(57)【要約】【課題】ユーザがハードコピー文書に対応する電子データを容易に参照し、検索し、及び／又は取得することを可能にする。【解決手段】ハードコピーに対応する電子データにアクセスすることを可能にする、電子データの管理及び送信のための改善されたアプローチが提供される。例えば、可視画像を有するハードコピーが出力される場合に、この文書を識別する識別データに対応する識別画像が可視画像に付加される。識別データは、識別画像から認識され、文書に対応するデータベース内の様々な情報を取り出すために使用され得る。【選択図】図１１
2009268103.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
データ記憶装置に記憶されている特定の電子データを識別する識別データを記憶する情報管理データベースと、
前記特定の電子データに対応する可視画像を出力し、前記特定の電子データを識別する前記識別データに基づく識別画像を該可視画像に付加するよう構成される出力部と、
前記可視画像において前記識別画像を検出し、該検出された識別画像から前記識別データを認識するよう構成される識別認識部と、
前記認識された識別データに対応する指定される電子データを指定されるあて先へ送るよう構成されるデータ送信部と
を有する電子データ管理システム。
【請求項２】
前記識別データによって識別される前記特定の電子データは映像データを含み、
前記可視画像は、該映像データの一部に対応する静止画を含む、請求項１記載の電子データ管理システム。
【請求項３】
前記データ送信部によって前記指定されるあて先へ送られる前記指定される電子データは、前記認識された識別データに対応する映像データを含む、請求項２記載の電子データ管理システム。
【請求項４】
前記指定されるあて先へ送られる前記指定される電子データは、前記映像データの場所を示すユニフォーム・リソース・ロケータ（ＵＲＬ）を含む、請求項２記載の電子データ管理システム。
【請求項５】
前記識別データによって識別される前記特定の電子データは、スキャナ装置からの画像データを含む、請求項１記載の電子データ管理システム。
【請求項６】
前記識別データは、当該システム内で、前記識別データによって識別される前記特定の電子データに固有の数列を含む、請求項１記載の電子データ管理システム。
【請求項７】
ユーザ認証情報を記憶するユーザ管理テーブルを更に有し、
前記情報管理データベースは、前記識別データに加えて、該識別データによって識別される前記特定の電子データを頒布する権限を有するユーザを識別する頒布認定情報を記憶し、
前記データ送信部は、ユーザが前記ユーザ認証情報に基づいて認証され、該ユーザが前記特定の電子データを頒布することを認められていることが前記頒布認定情報に基づいて決定された後に前記特定の電子データを送信する、請求項１記載の電子データ管理システム。
【請求項８】
前記識別データを記憶する前記情報管理データベースは、更に、該識別データによって識別される前記特定の電子データが送信されることを認められるあて先を識別する受信アドレス情報を記憶する、請求項１記載の電子データ管理システム。
【請求項９】
前記識別データを記憶する前記情報管理データベースは、更に、該識別データによって識別される前記特定の電子データのデータタイプの表示を記憶する、請求項１記載の電子データ管理システム。
【請求項１０】
前記識別データを記憶する前記情報管理データベースは、該識別データによって識別される前記特定の電子データを記憶する前記データ記憶装置とは異なる、請求項１記載の電子データ管理システム。
【請求項１１】
電子データの管理及び／又は送信のための装置であって、
データ記憶装置に記憶されている特定の電子データに対応する可視画像において識別画像を検出し、前記可視画像に対応する前記特定の電子データを識別する識別データを該識別画像から認識するよう構成される識別認識部と、
前記認識された識別データに対応する指定される電子データを情報管理データベースから取得するよう構成されるデータ取り出し部と、
前記指定される電子データを指定されるあて先へ送るよう構成されるデータ送信部と
を有する装置。
【請求項１２】
前記指定されるあて先へ送られる前記指定される電子データは、前記識別データによって識別される前記特定の電子データの場所を示すユニフォーム・リソース・ロケータ（ＵＲＬ）を含む、請求項１１記載の装置。
【請求項１３】
前記指定されるあて先へ送られる前記指定される電子データは、前記識別データによって識別される前記特定の電子データの場所を示すユニフォーム・リソース・ロケータ（ＵＲＬ）と、添付ファイルとを含む、請求項１１記載の装置。
【請求項１４】
前記指定されるあて先へ送られる前記添付ファイルは機密情報を含まず、
前記特定の電子データは機密情報を含む、請求項１３記載の装置。
【請求項１５】
前記識別データによって識別される前記特定の電子データは映像データを含み、
前記可視画像は、該映像データの一部に対応する静止画を含む、請求項１１記載の装置。
【請求項１６】
ユーザインターフェースを更に有し、
前記識別データを記憶する前記情報管理データベースは、更に、該識別データによって識別される前記特定の電子データが送信されることを認められるあて先を識別する受信アドレス情報を記憶し、
前記ユーザインターフェースは、ユーザによる選択のために、あて先選択肢として、前記情報管理データベースに記憶されている前記受信アドレス情報によって示される前記あて先を提示する、請求項１１記載の装置。
【請求項１７】
特定の電子データをデータ記憶装置に記憶するステップと、
前記特定の電子データを識別するよう該特定の電子データに対応する識別データを情報管理データベースに記憶するステップと、
前記特定の電子データに対応する可視画像を出力し、前記特定の電子データを識別する前記識別データに基づく識別画像を該可視画像に付加するステップと、
前記可視画像において前記識別画像を検出し、該検出された識別画像から前記識別データを認識するステップと、
前記認識された識別データに対応する指定される電子データを、指定されるあて先へ送るステップと
を有する電子データ管理方法。
【請求項１８】
前記特定の電子データが機密情報を含まない場合に、前記指定されるあて先へ送られる前記指定される電子データは、前記識別データによって識別される前記特定の電子データを含む、請求項１７記載の電子データ管理方法。
【請求項１９】
前記特定の電子データが機密情報を含む場合に、前記指定されるあて先へ送られる前記指定される電子データは、前記識別データによって識別される前記特定の電子データの場所を示すユニフォーム・リソース・ロケータ（ＵＲＬ）を含む、請求項１７記載の電子データ管理方法。
【請求項２０】
ユーザ認証情報をユーザ管理テーブルに記憶するステップと、
前記認識された識別データに対応する前記指定される電子データを頒布する権限を有するユーザを識別する頒布認定情報を前記情報管理データベースに記憶するステップと、
ユーザによって供給される情報を前記ユーザ管理テーブルにある前記ユーザ認証情報と比較することによってそのユーザを認証するステップと、
前記認識された識別データに対応する前記指定される電子データを前記指定されるあて先へ送信する前に、前記情報管理データベースに記憶されている前記頒布認定情報に従って、当該ユーザが前記認識された識別データに対応する前記指定される電子データを送信することを認められているかどうかを決定するステップと
を有する請求項１７記載の電子データ管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、電子データを管理するためのシステム、装置及び方法に関し、具体的には、特定の電子データを識別する識別画像が、その特定の電子データに対応する、印刷されるべき可視画像に付加されるところのアプローチに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在の情報化時代において、情報技術の拡散はペーパーレス社会をもたらしうることがしばしば論じられている。しかし、実際には依然として多くの人々が様々な理由からハードコピー文書に頼っている。
【０００３】
例えば、文書の準備に多数の個人からの入力が同時に伴う例が多数ある。このような環境では、（例えば、ワード、エクセル、パワーポイント、メモ帳、フォトエディタ、フォトショップ等のアプリケーションソフトウェアを用いて生成される）電子的な作業文書は電子メールによって多数の受信者へ配布され得る。一方で、このような作業文書は更にハードコピーの形で頒布されても良く、あるいは、受信者はこの電子文書を印刷することがある。いずれの場合にも、ハンドアノテーション（hand-annotation）が、ハードコピーに対する変更を提案し及び／又は他のコメントを示すためにハードコピーに適用され得る。このようなアプローチ（すなわち、ハードコピーにおける手書きのコメント）は、依然として多くの者に好まれている。従って、電子文書及び対応するハードコピーは、多数（恐らくは、ほとんど）の場合にオフィス環境で共存し続ける。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
手書きのコメントに従って作業文書を更新するために、特に、多数のバージョンの文書が存在する場合に、作業文書のバージョン及び場所を識別することが通常は必要である。あるソフトウェアアプリケーションは、文書インジケータ（例えば、ファイル名、作成又は最終変更のデータ及び時間等。）が文書出力（例えば、ハードコピー。）に自動的に置かれるべきことをユーザが指示することを可能にするが、このようなインジケータは、特に、多数のバージョンの文書が存在し及び／又は集中記憶部にない場合に、単独ではハードコピーに対応する文書データの場所を一意に識別することができない。
【０００５】
更に、幾つかの場合に、ユニフォーム・リソース・ロケータ（ＵＲＬ）がこのようなコンテンツの場所を識別するために提供される。しかし、ＵＲＬは、文字及び／又はシンボルの長い列を有しうる。更に、ＵＲＬを指示し又は打ち込む場合に１つの誤字でさえも所望のコンテンツへのアクセスを妨げるので、そのような長い文字及び／又はシンボルの列は、ユーザにハードコピーから読み出されるＵＲＬを再現させることがある。
【０００６】
ユーザがハードコピー文書に対応する電子データを容易に参照し、検索し、及び／又は取得することを可能にする改善されたツールの必要性が依然として存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本開示は、可能な場合は、ハードコピー文書又は他のコンテンツ（例えば、映像、音声、静止画、グラフィック、マルチメディアファイル等。）に対応する文書（及び／又は）他のデータにアクセスすることを可能にする、電子データの管理及び送信のための（システム、装置及び方法の形での）ツールを提供する。
【０００８】
本開示の様相で、特定の文書データ又は他のコンテンツに対応する識別データ（例えば、数及び／又は文字の列。）は、識別データ記憶部に記憶される。識別データは、対応する文書又は他のコンテンツを識別し、従って、各文書又はコンテンツは、それ自身の一意の識別表示を有する。
【０００９】
本開示の他の様相で、文書の可視画像が（例えば、印刷装置によって）出力される場合に、識別画像（例えば、バーコード。）は、文書又はコンテンツに対応する識別データに基づく可視画像に付加される。識別データは、識別画像から認識され得、文書又はコンテンツに対応する情報管理データベースにある情報にアクセスし、及びその情報を取り出し、認証されるあて先端末が特定の文書又はコンテンツに関するデータにアクセスすることを可能にするようそのあて先へ送られるために使用され得る。様々な情報が、各文書又はコンテンツについて情報管理データベースに記憶され得る。
【００１０】
例えば、特定の文書又はコンテンツに関して情報管理データベースに記憶されている電子データは、前記識別データに加えて、特定の文書又はコンテンツに関するデータの場所を示すユニフォーム・リソース・ロケータ（ＵＲＬ）、そのデータのデータタイプ（又はフォーマット）を示す情報、識別データによって識別される特定のデータが送信されることを認められるあて先を識別する受信アドレス情報、識別データによって識別される特定のデータを頒布する権限を有するユーザを識別する頒布認定データ、特定のデータに関連する付加的な添付のＵＲＬ又は他の表示等を有することができる。
【００１１】
本開示のデータ管理ツールは、コンピュータによって読出可能であって且つコンピュータによって実行可能な命令のプログラムを実体的に具現するプログラム記憶媒体（例えば、光ディスク、光学磁気ディスク、フロッピー(登録商標)ディスケット、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリ、電子的な命令を記憶するのに適したあらゆるタイプの媒体等。）に又はその上に記憶されているコンピュータプログラムプロダクトであっても良い。
【発明の効果】
【００１２】
本開示のツールにより、ユーザがハードコピー文書に対応する電子データを容易に参照し、検索し、及び／又は取得することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本開示の例となる実施形態に従うシステムのブロック図を示す。
【図２】本開示の例となる実施形態に従う多機能装置のブロック図を示す。
【図３】図１に示される端末の一例のブロック図を示す。
【図４】本開示の一例としてデータベースサーバのブロック図を示す。
【図５】本開示の例となる実施形態として、セーブされる文書、データ又は他のコンテンツを管理する方法に関するフローチャートを示す。
【図６】情報管理テーブルの一例の概要を示す。
【図７】ユーザ管理テーブルの一例の概要を示す。
【図８】文書の一例のグラフィック描写を示す。
【図９】本開示の他の例として、頒布される電子データを管理する方法に関するフローチャートを示す。
【図１０】特定の文書に対応する可視画像の選択的な出力の例を示す。
【図１１】本開示の例となる実施形態として、頒布される電子データを管理する方法に関するフローチャートを示す。
【図１２】本開示の例となる実施形態として、電子データを選択的に送信する方法に関するフローチャートを示す。
【図１３】指定される電子データが送信されるあて先を選択する例となるユーザインターフェースを表す。
【図１４】本開示の他の例となる実施形態として、電子データを選択的に送信する方法に関するフローチャートを示す。
【図１５ａ】あて先及び送信される電子データを選択するユーザインターフェースの例を示す。
【図１５ｂ】あて先及び送信される電子データを選択するユーザインターフェースの例を示す。
【図１６】対応する文書を識別する識別画像を付加された可視画像の例を示す。
【図１７】文書に対応し且つ添付又は他の利用可能なコンテンツに対応するグラフィック描写を含む可視画像の出力の例を示す。
【図１８】本開示の他の例となる実施形態として、セーブされる電子データを管理する方法に関するフローチャートを示す。
【図１９】本開示の他の例となる実施形態として、セーブされる電子データを管理する方法に関するフローチャートを示す。
【図２０】本開示の他の例となる実施形態として、頒布される電子データを管理する方法に関するフローチャートを示す。
【図２１】頒布される電子データを選択するユーザインターフェースの例を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本開示の特徴は、添付の図面を参照して以下の詳細な記載から、より容易に理解され得る。
【００１５】
図面に表されている例及び例となる実施形態の記載において、特定の専門用語が明りょうさのために用いられている。しかし、本開示は、そのように選択された特定の専門用語に限定されるものではなく、各特定の要素は同様の方法で動作する全ての技術的に等価なものを含むと理解されるべきである。
【００１６】
目下図面を参照すると、同じ参照番号は幾つかの図面を通して同一の又は対応する部分を表している。図１には、本開示の例として、電子データを管理するシステムのブロック図が示されている。システム１０は、ネットワーク１１と、ユーザ端末１２と、プリンタ１３と、デジタルコピー機１４と、多機能装置（ＭＦＤ）１５と、他の印刷装置１６ａと、印刷サーバ１６ｂと、スキャナ１７と、データベースサーバ１８と、データベース又はデータ記憶装置１９とを有する。
【００１７】
図１に示されるように、システム１０は、（例えば、デジタルコピー機１４、ＭＦＤ１５等のように）ネットワークへ接続されている又は（例えば、ユーザ端末１２へ接続されるプリンタ１３のように）端末へ若しくは（例えば、印刷サーバ１６ｂへ接続される印刷装置１６ａのように）サーバへ接続されている複数の印刷装置を有することができる。語「プリンタ」及び「印刷装置」は、印刷又はプロット機能を有するあらゆる出力装置を含み、更に、印刷又はプロット機能に加えて複製及び／又は走査機能を有する多機能装置を含むよう総称的に以降で使用される。
【００１８】
各印刷装置は、通常、その他の点では従来通りである印刷エンジン及び通信インターフェースを有する。従って、このような従来の様相についての詳細な記載は、（本開示の対象である新規の様相を分からなくすることがないように）明りょうさ及び簡潔さのために省略される。ネットワーク１１へ接続される如何なる端末も、（適切な印刷ドライバ又は印刷アプリケーションが端末からアクセス可能であるとすると、）印刷装置のいずれかで印刷することができる。
【００１９】
他方で、印刷装置及び／又はその機能へのアクセスは、アクセス権管理を通して制御され得る。例えば、特定の印刷装置、又は印刷装置の一群での特定のユーザによる印刷の量は制限されることがある。
【００２０】
他方で、印刷装置によって生成される印刷出力に含まれる特徴及び／又は情報は、一般に、（遠隔でネットワーク１１を通して）ユーザ端末から、又は（ローカルで）ユーザインターフェースから受信される（例えば、印刷ジョブにおける）コマンド、ソフトウェア、及び／又はファームウェアによって制御される。同様に、このような機能は、以下で別なふうに論じられない限り従来通りである。
【００２１】
更に、例えば、デジタルコピー機１４、ＭＦＤ１５及びスキャナ１７等の、システム１０の幾つかの構成要素は、走査機能を有する。走査機能は、文書走査機能（すなわち、文書を走査し、文書画像データを出力すること。）と、任意に、バーコード読取機能とを有することができる。このような文書走査機能及びバーコード読取機能は、以下で別なふうに論じられない限り従来通りであり、このような従来の様相に関する詳細な記載は、明りょうさ及び簡潔さのために省略される。
【００２２】
以下、走査機能及び印刷機能を有する（更に、電子データに入力し、セーブし、及びアクセスするユーザ端末として働くことができる）多機能装置（ＭＦＤ）について、図２を参照して記載する。
【００２３】
ＭＦＤ２０は、コントローラ２１と、内部バス２９によってコントローラ２１へ接続される様々な要素とを有する。コントローラ２１は、ＭＦＤ２０の動作を制御し、及び監視する。コントローラ２１へ接続されている要素には、ネットワークインターフェース２２と、ユーザインターフェース２３と、スキャナエンジン２４と、出力部又は印刷エンジン２５と、メモリ／記憶装置２６とがある。
【００２４】
メモリ／記憶装置２６は、例えば、ランダムアクセスメモリ、読出専用メモリ、ハードディスクドライブ、例えば光ディスク、磁気ディスク、光学磁気ディスク等の携帯型の記憶媒体、半導体メモリカード、記憶媒体の組み合わせ等を有することができる。
【００２５】
ＭＦＤ２０に対するプログラムコード命令は、メモリ／記憶装置２６に記憶され、コントローラ２１によって命令を実行するよう実行され得る。このような命令は、ＭＦＤ２０がネットワークインターフェース２２を介してユーザ端末及びデータベースサーバ１８（並びに、事によると他の外部装置）と交信し、更に、ユーザインターフェース２３を介してユーザとの対話を制御することを可能にするよう、指定される機能（例えば、印刷処理及び走査処理。）の実行に関連する命令を有することができる。
【００２６】
ユーザインターフェース２３は、ＭＦＤ２０のユーザがＭＦＤ２０と情報のやり取りを行うことを可能にする情報を表示する１又はそれ以上の表示スクリーンを有する。表示スクリーンは、様々な従来のディスプレイ（例えば、液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイ装置、陰極線管ディスプレイ等。）のいずれであっても良いが、望ましくは、タッチセンシティブ・ディスプレイ（例えば、液晶ディスプレイ。）を備えられ、ＭＦＤ２０の操作者がシステムによって提供されるサービスを便利に利用することを可能にするように操作者によって入力される情報に基づくＧＵＩ（グラフィックユーザインターフェース）を提供するよう構成される。表示スクリーンは、ＭＦＤの筐体と一体となっている、又はその筐体に組み込まれている必要はないが、有線又は無線接続のいずれかによってＭＦＤへ簡単に結合され得る。ユーザインターフェース２３は、情報を入力し又は様々な動作を要求するためのキー及び／又はボタン（例えば、タッチスクリーンディスプレイ上のＧＵＩのグラフィックのキー若しくはボタン又は他のグラフィック要素。）を有することができる。代替的に、ユーザインターフェース２３及びディスプレイスクリーンは、キーボード、マウス、遠隔制御、音声認識、又は眼球運動追跡、あるいは、それらの組み合わせによって操作され得る。
【００２７】
好ましい実施形態で、ユーザインターフェース２３は、ＭＦＤ２０の操作者がＭＦＤで提供されるサービス、又はネットワーク１１を介して電子データ若しくは他のコンテンツにアクセスする端末として働くＭＦＤと便利に情報のやり取りを行うことを可能にするように、グラフィックユーザインターフェース（ＧＵＩ）を提供する。例えば、ブラウザ（例えば、インターネットエクスプローラ、ネットスケープナビゲータ、独自仕様のブラウザ等。）は、操作者がシステム１０でデータベースサーバ１８を介してデータベース又は記憶装置１９にアクセスするためにブラウジング動作を使用することができるように、ＭＦＤで提供され得る。更に、操作者は、記憶装置１９又は他のコンテンツソースからの文書又は他の電子データにアクセスし、それらを印刷するためにブラウザを使用することができる。他の例として、操作者は、文書を走査することができ、ブラウザを用いて、その文書の走査により得られた画像データを記憶装置１９へアップロード（及び画像に関連する付加的な情報を特定）することができる。更に、操作者は、セーブされている文書に関連付けられる添付を特定するためにブラウザを使用することができる。更なるユーザインターフェース機能については以下で記載する。
【００２８】
ＭＦＤは、例えば、添付を伴う電子メールの受信及び送信、画像の編集、ＦＴＰファイルへのアクセス、Ｗｅｂサーフィン、ファクシミリ送信等の、従来から知られている同様の装置の機能の幾つか又は全てを有することができる。
【００２９】
プリンタエンジン２５、スキャナエンジン２４、ネットワークインターフェース２２及び印刷サーバ１６ｂは、（ここで別なふうに記載されない限り）従来通りであり、従って、このような従来の様相に関する詳細な記載は、明りょうさ及び簡潔さのために省略される。
【００３０】
ネットワーク１１は、ローカルエリアネットワーク、ワイドエリアネットワーク、又は、例えば、イントラネット、（例えば、インターネット等を介して外部ユーザへの制御されるアクセスを提供する）エクストラネット、インターネット等のあらゆるタイプのネットワーク、あるいは、それらの組み合わせでありうる。更に、他の通信リンク（例えば、バーチャルプライベートネットワーク、無線リンク等。）が、ネットワーク１１と同様に使用されても良い。更に、ネットワーク１１は、望ましくはＴＣＰ／ＩＰ（伝送制御プロトコル／インターネットプロトコル）を使用するが、他のプロトコルが、また、使用されても良い。どのように装置がネットワーク１１を介して接続して通信することができるかは、当該技術においてよく知られており、例えば、“How  Networks  Work”、Frank  J.  Derfler,  Jr.及びLes  Freed著（Que  Corporation  2000）並びに“How  Computer  Work”、Ron  White著（Que  Corporation  1999）で論じられている。これらの文献は、参照により本願に援用される。
【００３１】
ユーザ端末１２は、プリンタ１３と及び／又はネットワーク１１を介して他の印刷装置と通信することができるパーソナル、ノートブック若しくはワークステーションコンピュータ、キオスク、ＰＤＡ（パーソナルデジタルアシスタント）、携帯電話若しくは送受話器、他の情報端末等を含むがこれらに限定されない如何なる計算装置であっても良い。図１には１つのユーザ端末しか示されていないが、当然、システム１０は（同様の又は異なる構造を有することができる）複数のユーザ端末装置を有することができる。
【００３２】
（例えば、コンピュータとしての）ユーザ端末の構造の例が図３に図式的に表されている。図３で、コンピュータ３０は、内部バス３９によってメモリ３２、ディスプレイ３３、キーボード（及び／又はキーパッド）３４、他の入力／出力（例えば、マウス、タッチパッド、スタイラス、音声／発話インターフェース及び／又は認識ソフトウェアを備えるマイクロフォン及び／又はスピーカ等。）３５、ネットワークインターフェース３６、印刷ドライバ３７及びアプリケーションソフトウェア３８を含む多数の他の構成要素と通信するコントローラ（又は中央演算処理ユニット）３１を有する。
【００３３】
メモリ３２は、プログラム及びデータの記憶を提供することができ、バッファ、レジスタ及びメモリ（例えば、読出専用メモリ（ＲＯＭ）、プログラム可能ＲＯＭ（ＰＲＯＭ）、消去可能ＰＲＯＭ（ＥＰＲＯＭ）、電気的消去可能ＰＲＯＭ（ＥＥＰＲＯＭ）、静的ランダムアクセスメモリ（ＳＲＡＭ）、動的ランダムアクセスメモリ（ＤＲＡＭ）、不揮発性ランダムアクセスメモリ（ＮＯＶＲＡＭ）等。）のような、様々な従来型の記憶装置の組み合わせを有しても良い。
【００３４】
ネットワークインターフェース３６は、（例えば、ＴＣＰ／ＩＰ、ＩＰＸ、ＩＰＸ／ＳＰＸ、又はＮｅｔＢＥＵＩ等の、しかしこれらに限定されないイーサネット（登録商標）接続又は他のネットワーク接続によって）ネットワーク１１への接続を提供する。
【００３５】
印刷ドライバ３７及びアプリケーションソフトウェア３８は、内部バス３９へ接続される構成要素として示されているが、実際には、通常、ハードディスク又は持ち運び型の媒体等の記憶媒体に記憶され、及び／又はネットワーク１１を介して受信され、必要な場合にメモリ３２にロードされる。
【００３６】
コンピュータ／端末３０は、例えば、ＰＤＬモード、画像モード等の複数の印刷モードを有するよう（例えば、印刷ドライバ３７又はアプリケーション３８を介して）構成され得る。ＰＤＬモードでは、端末は、ページ記述言語（ＰＤＬ）（例えば、ＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ等。）を利用して、印刷装置によって処理され得るフォーマットで１又はそれ以上のコマンド（例えば、ＰＣＬ、ＰＪＬ等。）を有することによって、印刷ジョブを印刷装置へ送る。画像モードでは、情報端末は、印刷ジョブをビットマップデータに変換し、そのビットマップデータをプリンタドライバへ送信する。いずれの場合にも、印刷ジョブは、ネットワークを通して１又はそれ以上のパケットにより端末から送られる。各パケットは、送信側端末のネットワークアドレス（例えば、ＩＰアドレス、Ｍａｃアドレス等。）をそのヘッダに有する。
【００３７】
文書が図１のシステム１０で印刷される（すなわち、文書に対応する可視画像が用紙等の記録媒体に付けられる）場合に、システム内でこのような文書に一意に割り当てられている識別データに対応する、例えばバーコード又は他の記号若しくはグラフィック表現等の文書識別画像が、望ましくは可視画像に付加される。更に以下で論じられるように、識別データは、文書に対応する電子データがデータベースサーバ１８によって保持される情報管理データベースの識別データ記憶部にセーブされているところの記憶装置内の場所を識別する場所情報とともに記憶され、インデックスとして、情報管理データベースからこのような情報を取得するために使用され得る。
【００３８】
識別画像を付加する機能は、印刷ドライバ、アプリケーションソフトウェア及び／又は印刷装置に組み込まれ得る。例えば、印刷ドライバ又はアプリケーションは、識別データを取得し、その識別データを印刷装置へ送るための１又はそれ以上の部分を有して構成され得、印刷装置は、印刷ドライバ又はアプリケーションからの識別データに基づいて識別画像を生成するよう構成され得る。他の例で、印刷ドライバ又はアプリケーションは、識別データを取得し、識別画像を生成し、その識別画像を可視画像に付加して又は付加せずに、識別画像を可視画像と共に印刷装置へ送信する。
【００３９】
コンピュータ３０の更なる様相又は構成要素は（ここで別なふうに論じられない限り）従来通りであり、明りょうさ及び簡潔さのためにここでは詳細に論じられない。このような様相及び構成要素は、例えば、“How  Networks  Work”、Frank  J.  Derfler,  Jr.及びLes  Freed著（Que  Corporation  2000）並びに“How  Computer  Work”、Ron  White著（Que  Corporation  1999）で論じられている。これらの文献は、参照により本願に援用される。
【００４０】
図４は、データベースサーバの例となる構成を示す。図４で、サーバ４０は、システムバス４００によってメモリ４２、ハードディスク４３、キーボード４４、ディスプレイ４５、ネットワークインターフェース４６、ユーザ管理テーブル４７、情報管理テーブル４８及び検索機能４９を含む多数の他の構成要素と通信するコントローラ（又は中央演算処理ユニット）４１を有する。
【００４１】
データベースサーバ４０は、（例えば、１若しくはそれ以上の特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、又は従来型のコンポーネント回路の適切なネットワークを有する）特定用途装置であって、あるいは、当業者には明らかであるように、十分なメモリ及び処理能力を備えた従来型のパーソナルコンピュータ又はコンピュータワークステーションでソフトウェアにより構成されても良い。更に、適正な記憶、処理及び通信機能が含まれる場合には、計算装置はデータベースサーバ及び印刷サーバ（これらは、多くの点で、同様に構成され得る。）の二役を果たすことができる。
【００４２】
サーバ４０において、コントローラ４１、メモリ４２、ハードディスク４３、キーボード４４、ディスプレイ４５、ネットワークインターフェース４６及び検索機能４９は従来通りであり、従って、本開示の新規の様相を分かりにくくすることを回避するために、このような従来の様相については、ここでは詳細に論じられない。
【００４３】
プログラムコード命令を実行するコントローラ４１は、様々な情報を記憶して、様々なサービスを認定ユーザへ提供するよう、ユーザ管理テーブル４７及び情報管理テーブル４８を含むサーバ動作を制御する。
【００４４】
サーバ４０によって保持されている情報及びデータは、適切に認証されるユーザ（又はマネージャ、アドミニストレータ等）による要求に応じて取り出され得る。例えば、ユーザからの情報要求は、そのデータをデータベース１８に格納されている文書又は他のコンテンツを一意に識別するＵＲＬ（ユニフォーム・リソース・ロケータ）又は他の識別表示を特定することを要する。このような識別情報は、（情報を要求するユーザを識別する）ユーザ情報と共に、情報にアクセスする権限を有する者としてユーザを認証し、次いで、要求される情報へのアクセス権をユーザが有する場合は、例えば、ユーザが情報を取り出し又はダウンロードすること、要求される情報を（例えば、ユーザによって特定される又はデータベースにおいて示されるようにユーザと関連付けられる）あて先電子メールアドレスへ電子メールにより送信すること、指定される印刷装置で要求される情報を印刷すること等により、指定されるあて先へ要求される情報又はデータを送信するよう処理される。
【００４５】
要求される情報又はデータは、文書（例えば、アプリケーションファイル、文書画像等。）に限られず、むしろ、実際上、例えば映像及び／又は音声、マルチメディア等のあらゆるタイプのコンテンツでありうる。
【００４６】
図４に示されているように、データベースサーバ４０は、例えば、図１におけるＭＦＤ１５又は端末１２とのネットワーク１１を介した通信等、ネットワークを介した通信のためのネットワークインターフェース４６を有する。端末１２又はＭＦＤ１５は、サーバによって提供される多数のサービスから恩恵を受けるように、ネットワーク１１を介してサーバと交信する（データを交換する）ことができる。例えば、文書（又は他のコンテンツ）の検索及び取り出しの要求、又は（例えば、デジタルコピー機１４、ＭＦＤ１５、スキャナ１７等にある）スキャナ装置によって走査される文書の記憶の要求は、端末１２又はＭＦＤ１５からサーバへ送信され得る。他の例として、端末１２又はＭＰＦ１５は、データベースに格納されるよう文書、ファイル、データ等をサーバへ送ることができる。例えば、ユーザ識別表示、パスワード、文書送信者の名前、文書作成者の名前、走査の日時、文書のバージョン、シリアル番号及び／又は画像キャプチャ装置の場所等の他の情報も同様に伝達され得る。
【００４７】
データベースサーバ４０は、ネットワーク接続されている装置（例えば、端末１２、ＭＦＤ１５、他の走査装置等。）からネットワークインターフェース４６を介して電子データ（例えば、走査される文書に対応するもの。）を受け取って、受け取った文書、ファイル、データ、他のコンテンツ等を記憶装置又はデータベース１９にアップロードすることを含め、受け取った文書、ファイル、データ、他のコンテンツ等を処理するよう構成される。
【００４８】
サーバ４０によって提供され得る他のサービスは、公有の米国特許出願番号０９／６８４，９６５号、０９／７８５，４３３号、０９／７９５，４３８号、０９／８３９，２６３号、０９，８３９，２２１号、０９／８４０，１５５号、０９／９４９，９６９号及び１０／１１６，１６２号に記載されている。これらの特許文献の夫々の全内容は本願に参照により援用される。
【００４９】
例えば、図１のシステムとともに使用され得る幾つかの方法について以下に記載する。
【００５０】
例えば、セーブされる新規の又は変更された文書、データ又は他のコンテンツを管理する方法について、図４乃至図７を参照して、以下で論じる。
【００５１】
文書、データ及び／又は他のコンテンツは、何らかのソフトウェアアプリケーション（例えば、ＭＳワード、エクセル、パワーポイント、メモ帳、フォトエディタ、フォトショップ等。）の使用を通して生成及び／又は変更され得る（ステップＳ５１）。通常、ユーザは、文書データ及び／又は他のコンテンツをデータベース又は記憶装置１９にセーブするあて先（例えば、ユーザによって選択されるフォルダ。）を選択するために、アプリケーション、又はシステムによって提供されるブラウジング機能を使用する（ステップＳ５３）。サーバ（図４）は、文書、データ及び／又は他のコンテンツの一意の識別表示を自動的に生成し、その識別表示を文書、データ及び／又は他のコンテンツのＵＲＬ（ユニフォーム・リソース・ロケータ）を生成する際に使用し、文書、データ及び／又は他のコンテンツのファイル名、識別表示及びＵＲＬを反映するよう情報管理テーブル４８を更新する（ステップＳ５５）。ユーザは、文書、データ及び／又は他のコンテンツが送信され得るあて先電子メールアドレス（受信者電子デールアドレス）を指定することができる（ステップＳ５７）。例えば、あて先電子メールアドレスは手動で入力され得る。他方で、例えば、ユーザ管理テーブル（例えば、図７参照）から取り出されるような候補アドレスのリストをユーザに提示することが望ましい。ユーザ管理テーブルから、ユーザは、アドレスを手動で打ち込むことなく、あて先電子メールアドレスを選択することができる。
【００５２】
上述されているように、複数の文書、データ及び／又はコンテンツが同じファイル名を有することができる。しかし、各自の一意の識別表示が、同じファイル名を有する複数の文書、データ及び／又はコンテンツを区別するために利用され得る。（識別表示を埋め込まれている）ＵＲＬは、特定の文書、データ及び／又はコンテンツの場所を識別するために使用され得、更に、通信において使用され得、これより、通信の受信者は、ＵＲＬを用いて文書、データ及び／又はコンテンツにアクセスすることを要求することができる。他方で、通信は、また（あるいは代替的に）、特定の文書、データ及び／又はコンテンツのファイル名を有することができる。これより、受信者は、そのファイル名から、文書、データ及び／又はコンテンツの特性を容易に把握することができる。
【００５３】
更に、他の情報が、同様に、情報管理テーブル４８に加えられ得る。例えば、ファイル拡張子情報が加えられ、その後に、容易に文書、データ又は個テンツのタイプを識別し及び／又は文書、データ又はコンテンツのための適切なアイコンを選択するために使用される。
【００５４】
更に、文書、データ及び／又はコンテンツは、複数の部分を有することができる。図８は、このような文書の一例、すなわち、会議議事録を示す。会議議事録の表紙には概要（例えば、会議の開催日、出席者及び議題。）が記載されている。このような情報は秘密事項ではなく、無制限に誰でもアクセス可能である。他方で、その後の頁には、会議で使用された図、写真、グラフ等を伴う詳細な部外秘の会議議事録が含まれうる。このような秘密情報は、表紙とは別個である１又はそれ以上の添付としてデータベースに記録され得る。このように、情報管理テーブルにあるＵＲＬを用いる誰もが表紙にアクセスすることができる。添付に対応する１又はそれ以上の付加的なＵＲＬは、また、情報管理テーブルに記憶されている。ユーザが、添付へのアクセスを要求するために添付に対応するＵＲＬを用いる場合は、ユーザは認証情報を入力するよう促され得る。アクセスは、このような秘密情報にアクセスする権限を有する者としてのユーザの認証を条件とすることができる。
【００５５】
他の例として、情報管理テーブルに記録されているＵＲＬは、公に利用可能なポスター、静止画（ファイル名“Movie_top.jpg”を参照。）、又は映画若しくは映像の予告編の場所を示すことができる。映画又は映像は、ユーザが添付ＵＲＬを使用することによって要求することができる添付である。映画又は映像へのアクセスは、電子決済を伴って又はそれを伴わずに、認証を条件としうる。
【００５６】
文書、データ及び／又はコンテンツがサーブされた（及び、情報管理テーブルが更新された）後に、ユーザは、このような文書、データ及び／又は他のコンテンツを印刷又は頒布し、及び／又は関連するコンテンツを印刷し又は頒布することを要求することができる。
【００５７】
印刷される電子データを管理する方法は、本開示の他の例において、目下図９を参照して記載される。
【００５８】
図９の例で、データベース／記憶装置部１９及び／又は情報管理テーブルにある情報へアクセスするための前提条件として、ユーザは認証される必要がある。方法の最初のステップとして、ユーザが、例えば、サーバ（図４）によってサービスの提供を受けるシステム又はローカル端末のいずれかにログインしているかどうかが確認される（ステップＳ９１）。ユーザがログインしている場合（ステップＳ９１、はい）は、ログイン情報が、例えば、ユーザ管理テーブル（図７）にある情報を比較することによって、ユーザを認証するために使用される（ステップＳ９２）。
【００５９】
図７の例におけるユーザ管理テーブルはログオン名及びパスワード情報を記憶しており、このような情報はユーザ認証のために使用され得るが、ユーザを認証するための他の技術が同様に使用されても良い。例えば、ユーザ認証には、管理サーバがユーザを識別し認証することを可能にするよう、ユーザがカード読取器に、ユーザ認証情報を有するアクセスカードを通すことが必要とされる場合がある。他の例として、１又はそれ以上の生体認証手段（例えば、指紋、掌紋、音声又は発話、網膜又は虹彩、顔つき又は顔の特徴、筆跡等の照合。）が使用されても良い。
【００６０】
いずれの場合にも、ユーザが認証されない場合（ステップＳ９２、いいえ）は、エラーメッセージがユーザ端末に表示され（ステップＳ９２）、及び／又はユーザはログイン情報を再入力することを要求される（図示せず。）。他方で、ユーザが認証される場合（ステップＳ９２、はい）は、ユーザは、データベース／記憶装置１９（図１）においてアクセスされる文書、データ及び／又は他のコンテンツを選択することを許可される（ステップＳ９４）。ユーザが、選択した文書の印刷を要求する場合（ステップＳ９５、はい）は、選択された文書のＵＲＬ又は識別表示が（当該技術で知られる従来技術のいずれかを用いて）バーコードに変換され、バーコード画像が印刷データ（例えば、ビットマップデータ、印刷装置の印刷エンジンによる印刷に適したフォーマットの画像データ等。）に付加され（ステップＳ９６）、次いで、データは、印刷出力に現れるバーコード画像を有して印刷される（ステップＳ９７）。
【００６１】
例えば、図８の例における会議議事録の表紙にはバーコードは含まれていなかったが、図９の方法が適用された後に印刷される場合は、印刷出力にバーコード画像１０１が含まれる（図１０）。
【００６２】
表紙が印刷される前又は後に、ユーザは、ユーザが添付にアクセスすることを認められることが認証情報に基づいて決定されるならば、添付の利用可能性に関して通知され得る。
【００６３】
頒布される電子データを管理する方法は、本開示の他の例において、目下図１１を参照して記載される。
【００６４】
図９の例と同様に、認証処理が行われる（ステップＳ１０１乃至Ｓ１０３）。ユーザが認証される場合（ステップＳ１０２、はい）は、ユーザは、ハードコピーの走査により得られた画像データ等のデータをサーバ（例えば、図４参照。）へ送信することを許可される（ステップＳ１０４）。サーバは、従来のバーコード認識技術を用いてバーコード画像が認識され得るかどうかを決定するよう、受け取った画像を処理する（ステップＳ１０５）。バーコード画像が認識されない場合（ステップＳ１０６、いいえ）は、エラーメッセージ又は、受け取った画像データにおいてバーコードが認識されなかったことを示すメッセージがユーザ端末に表示され（ステップＳ１０７）、及び／又はユーザは文書を再走査するよう要求される（図示せず。）。
【００６５】
他方で、バーコードが認識された場合（ステップＳ１０６、はい）は、バーコード情報は識別表示又はＵＲＬに変換され、識別表示／ＵＲＬは、適合するものが存在するかどうかを決定して、その適合する文書を識別するよう、情報管理データベースにある情報と比較される（ステップＳ１０８）。適合するものが見つけられない場合（ステップＳ１０９、いいえ）は、エラーメッセージ又は、受け取った文書に対応するデータがシステム内で見つけられなかったことを示すメッセージがユーザ端末に表示され（ステップＳ１１０）、及び／又はユーザは文書を再走査するよう要求される（図示せず。）。
【００６６】
適合するものが見つけられる場合（ステップＳ１０９、はい）は、ユーザが電子的に文書を頒布することを許されているかどうかが判断される（ステップＳ１１１）。ユーザが電子的に文書を頒布することを許されていない場合（ステップＳ１１１、いいえ）は、エラーメッセージ又は、ユーザが電子的に文書を頒布することを認められていないことを示すメッセージがユーザ端末に表示される（ステップＳ１１２）。
【００６７】
ユーザが電子的に文書を頒布することを許されている場合（ステップＳ１１１、はい）は、ユーザは、（例えば、ユーザ管理テーブル（例えば、図７参照。）を参照することによって決定される）ユーザ自身の電子メールアドレスへ及び／又は認証されているアドレス（図６の“受信者電子メールアドレス”）のうちの１若しくはそれ以上へ電子メールを送信することを許可される。
【００６８】
データが頒布されるあて先の選択を可能にするよう電子データを管理する方法は、本開示の他の例において、目下図１２及び図１３を参照して記載される。
【００６９】
データが送信されるあて先の選択を容易にするために、図６の“受信者電子メールアドレス”データに対応するあて先候補のリストが、図１３に示されるように、ユーザ端末に表示され得る（ステップＳ１２１）。ユーザは、あて先候補の中から１又はそれ以上を選択することができる（ステップＳ１２３）。選択は、図１３で、チェックボックス内の“Ｘ”によって示されている。ユーザが送信ボタン１３１を押下すると、文書は、選択されているあて先へ送信される（ステップＳ１２５）。
【００７０】
他の例（図１４）では、あて先候補のリストを表示するステップＳ１４１及びユーザがあて先候補の中から１又はそれ以上を選択することを可能にするステップＳ１４３に加えて、ユーザは、電子メールに含まれる添付情報のタイプを指定することを可能にされ得る（ステップＳ１４５）。電子メールは、もしあれば、添付の設定に従って、ユーザが送信ボタンを押下することで送信される（ステップＳ１４７）。
【００７１】
例えば、ユーザは、図１５ａに示されるように、情報管理テーブルにある適合する入力の添付が、選択されるあて先の夫々へ送信されるよう電子メールに添付されるべきかを指定し、あるいは、電子メールが、添付に対応するＵＲＬを含むことを指定することを可能にされ得る。他の例として、このような設定は、夫々の個々の選択されるあて先ごとに行われても良い。このように、図１５ｂに示されるように、添付は、１つの選択されるあて先への電子メールに添付され得、一方、他の選択されるあて先への電子メールは、添付のＵＲＬを含むに過ぎない。
【００７２】
図１１の例の他の様相として、ユーザは、（そのユーザが認証されると仮定して、）文書が走査され、システムがその文書にあるバーコードを認識して文書を識別すると、添付にアクセスすることができる。このようなアプローチで、文書は、例えば、ユーザが期待する（例えば、図１６に示されるような）静止画写真であっても良い。更に、ユーザは、その写真の添付として情報管理テーブルで識別される映像等の関連するコンテンツにアクセスすることを望むことができる。静止画写真にはバーコード１６３が付加されているので、その写真は容易に且つ自動で識別され得、写真に関連する、情報管理テーブルに記憶されている情報が取り出され得る。従って、このような静止画写真を有するユーザは、文書に関連する多数の電子データにアクセスすることができる。
【００７３】
同様に、システムが画像データ内のバーコードを認識して、文書を識別すると、その文書に関連するＵＲＬが取り出され、文書のソースファイルを取り出すために利用され得る。このように、ユーザは、ソースファイルをダウンロードし、適切なアプリケーションソフトウェアを用いて文書を変更することができる。
【００７４】
他の例で、ハードコピーは、単に、各自のコンテンツ、加えてバーコードを表す画像又はグラフィックの一群であっても良い。このように、ユーザは、一般にハードコピーに関連付けられており且つアクセスのために利用可能なコンテンツを、そのハードコピーから認識することができる。図１７は、関連する文字コンテンツ（例えば、ワードファイル。）を示すグラフィック要素１７３と、関連するグラフィックプレゼンテーション（例えば、パワーポイントファイル。）又は他のコンテンツ（例えば、エクセルファイル。）を示すグラフィック要素１７４と、関連する映像、音声及び／又はマルチメディアコンテンツを示すグラフィック要素１７５とを含む、バーコード１７１に関連するコンテンツのこのようなグラフィックサマリ１７０を示す。
【００７５】
ここで、セーブされるコンテンツはそれ自体が文書ではなく他のコンテンツ（例えば、映画、写真等。）である、本開示の他の例となる実施形態について記載する。
【００７６】
セーブされる電子データを管理する方法で、このような他の例となる実施形態（図１８）において、写真又は映画ファイルが、例えば、デジタル映像レコーダ又はカメラ、ネットワーク接続等の外部ソースからアップロードされる（ステップＳ１８１）。例えば、ユーザは、写真又は映像エディタアプリケーションを用いてファイルを編集しておくことができる。
【００７７】
ユーザは、データベースから印刷されるファイル（例えば、画像データファイル又は他のファイル。）を指定する。コンテンツに関連付けられる如何なる添付のＵＲＬも情報管理テーブルにセーブされる（ステップＳ１８３）。データベースにファイルをセーブするあて先が選択される（ステップＳ１８５）。サーバは、ファイルの一意の識別表示を自動的に生成し、その識別表示をファイルのＵＲＬを生成する際に使用し、ファイルのファイル名、識別表示及びＵＲＬを反映するよう情報管理テーブル４８を更新する（ステップＳ１８７）。ユーザは、ファイル（又はそのＵＲＬ）及び添付が送信され得るあて先電子メールアドレスを指定する（ステップＳ１８９）。
【００７８】
図１８の例となる実施形態で、情報管理テーブルは、前出の実施形態と同様に使用されている。しかし、ユーザがファイルに関して印刷を要求する場合は、そのファイルが映像であるならば、言うまでもなく映像ファイルは印刷されず、むしろ、ステップＳ１８３でユーザによって特定される他のファイルが印刷され、映像ファイルに割り当てられている識別表示に対応するバーコードが印刷出力に付加される。このような印刷出力を有する同一ユーザ又は他のユーザは、後にバーコードを走査して、映画及びあらゆる添付にアクセスすることができる。同様に、ユーザは、ファイルのＵＲＬをあて先へ電子メールで送信することができ、あて先端末は、映画ファイル及び／又は添付へのアクセスを要求することができる。
【００７９】
このような機能は、コンテンツをデータベースにアップロード及びセーブしたユーザが、他人がアクセスを要求する場合に面倒をかけられることなく、アップロードされたコンテンツへのアクセスを制御することを可能にする。
【００８０】
他の例となる実施形態（図１９）で、ユーザが、セーブされるファイルを生成又は変更する場合（ステップＳ１９１）に、ユーザは添付の画像をファイルに付加する（ステップＳ１９３）。図１９のステップＳ１９５、Ｓ１９７及びＳ１９９は、図１８のステップＳ１８５、Ｓ１８７及びＳ１８９と同様である。
【００８１】
ファイルが印刷される場合に、ハードコピーは、添付、加えてバーコードを表す画像を含む。このように、ユーザは、アクセスのために利用可能な添付をハードコピーから認識することができる。図１７は、関連する文字コンテンツ（例えば、ワードファイル。）を示すグラフィック要素１７３と、関連するグラフィックプレゼンテーション（例えば、パワーポイントファイル。）又は他のコンテンツ（例えば、エクセルファイル。）を示すグラフィック要素１７４と、関連する映像、音声及び／又はマルチメディアコンテンツを示すグラフィック要素１７５とを含む、バーコード１７１に関連するコンテンツのこのようなグラフィックサマリ１７０を示す。
【００８２】
頒布される電子データを管理する方法は、ファイルが複数の添付を有する場合の他の例において、目下図２０及び図２１を参照して記載される。
【００８３】
前出の他の例となる実施形態と同じく、望ましくは、あて先の選択を容易にするために、あて先候補のリストが表示される（ステップＳ２０１）。ユーザは、あて先候補の中から１又はそれ以上を選択することができ、電子メールは、ユーザによって選択されたあて先へ送信される（ステップＳ２０３）。
【００８４】
更に、ユーザは、元の文書が送信されるべきかどうか又はそのＵＲＬを選択すること（ステップＳ２０５）と、電子メールに含まれる全て又は幾つかの添付を選択すること（ステップＳ２０７）とを含め、送信されるコンテンツを選択するよう促される。送信されるコンテンツを選択するようユーザに提示することができるユーザインターフェースの例が図２１に示されている。しかし、このようなユーザインターフェースは、図１５ａ及び図１５ｂに示されるユーザインターフェースの１又はそれ以上の特徴を反映するよう変形されても良い。
【００８５】
電子メールは、ステップＳ２０３、Ｓ２０５及びＳ２０７で適用される設定に従って、ユーザが送信ボタンを押下すると送信される（ステップＳ２０９）。
【００８６】
上記の実施形態及び例は例示であって、多数の変形が、本開示の適用範囲又は添付の特許請求の範囲の適用範囲を外れることなく、かかる実施形態に対して行われ得る。例えば、異なる実例となる実施形態の要素及び／又は機能は、本開示及び添付の特許請求の範囲の適用範囲内で互いに組み合わされ及び／又は互いに置換され得る。
【符号の説明】
【００８７】
１０    電子データ管理システム
１１    ネットワーク
１２，３０  ユーザ端末（コンピュータ）
１３    プリンタ
１４    デジタルコピー機
１５，２０  多機能装置（ＭＦＤ）
１６ａ  印刷装置
１６ｂ  印刷サーバ
１７    スキャナ
１８，４０  データベースサーバ
１９    データベース又はデータ記憶装置
１０１，１６３，１７１  バーコード
１３１  送信ボタン
１６０  静止画写真
１７０  グラフィックサマリ
１７３，１７４，１７５  グラフィック要素
２１    コントローラ
２２    ネットワークインターフェース
２３    ユーザインターフェース
２４    スキャナエンジン
２５    出力部又は印刷エンジン
２６    メモリ／記憶装置
２９    内部バス
３１    コントローラ
３２    メモリ
３３    ディスプレイ
３４    キーボード
３５    入出力装置
３６    ネットワークインターフェース
３７    印刷ドライバ
３８    アプリケーションソフトウェア
３９    内部バス
４００  システムバス
４１    コントローラ
４２    メモリ
４３    ハードディスク
４４    キーボード
４５    ディスプレイ
４６    ネットワークインターフェース
４７    ユーザ管理テーブル
４８    情報管理テーブル
４９    検索機能
【先行技術文献】
【特許文献】
【００８８】
【特許文献１】米国特許出願番号０９／６８４，９６５号
【特許文献２】米国特許出願番号０９／７８５，４３３号
【特許文献３】米国特許出願番号０９／７９５，４３８号
【特許文献４】米国特許出願番号０９／８３９，２６３号
【特許文献５】米国特許出願番号０９，８３９，２２１号
【特許文献６】米国特許出願番号０９／８４０，１５５号
【特許文献７】米国特許出願番号０９／９４９，９６９号
【特許文献８】米国特許出願番号１０／１１６，１６２号
【非特許文献】
【００８９】
【非特許文献１】“How  Networks  Work”、Frank  J.  Derfler,  Jr.及びLes  Freed著（Que  Corporation  2000）
【非特許文献２】“How  Computer  Work”、Ron  White著（Que  Corporation  1999）
【図１】
2009268103.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５ａ】
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【図１５ｂ】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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