(57)【要約】【課題】光終端部を透過する残余光を有効利用できて、光が到達していることを外部から視認できる光ファイバの終端構造等を提供する。【解決手段】光ファイバＦの終端構造であって、光ファイバＦの端面より照射される光に応じた可視光を発光する発光手段を備える。例えば、光ファイバＦの端面より照射される光を光電変換する光電変換素子を備え、発光手段として、光電変換素子の出力にて発光可能なＬＥＤ３２を設けた。【選択図】図１
2009156923.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光出力手段の終端構造であって、
前記光出力手段の端面より照射される光に応じた可視光を発光する発光手段、
を備えたことを特徴とする光出力手段の終端構造。
【請求項２】
前記光出力手段の端面より照射される光を光電変換する光電変換素子を備え、
前記発光手段を、前記光電変換素子の出力にて発光可能としたこと、
を特徴とする請求項１に記載の光出力手段の終端構造。
【請求項３】
前記発光手段を複数個備え、
前記光電変換素子の出力に応じて、前記可視光を発光する発光手段を切替え可能としたこと、
を特徴とする請求項２に記載の光出力手段の終端構造。
【請求項４】
前記発光手段は、透光性部材に蛍光材を塗布して形成されていること、
を特徴とする請求項１に記載の光出力手段の終端構造。
【請求項５】
前記発光手段は、蛍光材を含有する透光性部材を用いて形成されていること、
を特徴とする請求項１に記載の光出力手段の終端構造。
【請求項６】
光出力手段の開放端面に接続される光終端器であって、
前記請求項１から５のいずれか一項に記載の発光手段を備え、当該発光手段にて発光された光を当該光終端器の外部から視認可能としたこと、
を特徴とする光終端器。
【請求項７】
光出力手段の開放端面に接続される光終端器に対して着脱自在に設けられる光終端部品であって、前記請求項１から５のいずれか一項に記載の発光手段を備えたこと、
を特徴とする光終端部品。
【請求項８】
前記光終端器から外部に照射されることを防止するキャップ、又は、前記光終端器を他の光終端器に接続するためのアダプタであること、
を特徴とする請求項７に記載の光終端部品。
【請求項９】
光出力手段の開放端面に接続され、当該光出力手段からの光出力の有無を点検するための点検器であること、
を特徴とする請求項７に記載の光終端部品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバの如き光出力手段の開放端面に適用される終端構造、光終端器、及び光終端部品に関する。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバ通信方式において、光ファイバ接続点には光終端器（光コネクタ）が接続される。この光終端器の使用目的は、主として、１）高パワーの光信号が外部に照射されて人体の眼に入ると危険であるため、光信号の外部への照射を防止すること、及び、２）光信号が入力側に反射するとノイズになるため、反射戻り光が生じないように、光強度を減衰させること、にある。
【０００３】
例えば、高い反射減衰量を実現できる光終端器が特許文献１に開示されている。この光終端器は、光ファイバの導波構造部の端面に接続される光終端部を有し、この光終端部が、光ファイバの導波構造部の屈折率とほぼ同一の屈折率を有し、かつ光吸収部を有する金属ドープファイバで構成されている。この金属ドープファイバはフェルールの中心の細小孔に通され、フェルールの後端部に接続されたプラグの中心孔に通され接着剤で固定され、さらに、これらが複数部品を組立ててなるプラグハウジング（光終端部に被せる補強用の構造体）で保護されている。また、このプラグハウジングの後端部には、キャップが着脱自在に設けられており、光ファイバにて導光された光が当該光終端部の外部へ照射されることが防止されている。
【０００４】
【特許文献１】特開平８−３３４６４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の如き従来の光終端器は、その後端部をキャップで閉じているので、光終端器まで光が到達しているか否かを確認することができず不便であった。また、この光の到達の有無を知りたくてキャップを外して光終端器の内部を覗いてしまう危険性があった。さらに、このようにキャップを外した場合であっても、その光の強度までを目視で把握することは不可能であり、光強度を把握することが困難であった。
【０００６】
本発明は、光が到達していることを外部から視認できるものであって、特に、光ファイバの如き光出力手段の端面から照射される残余光を有効利用可能な、光出力手段の終端構造、光終端器、及び光終端部品を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
このような課題を解決するため、請求項１に記載の光出力手段の終端構造は、光出力手段の終端構造であって、前記光出力手段の端面より照射される光に応じた可視光を発光する発光手段を備えたことを特徴とする。
【０００８】
また、請求項２に記載の光出力手段の終端構造は、請求項１に記載の光出力手段の終端構造において、前記光出力手段の端面より照射される光を光電変換する光電変換素子を備え、前記発光手段を、前記光電変換素子の出力にて発光可能としたことを特徴とする。
【０００９】
また、請求項３に記載の光出力手段の終端構造は、請求項２に記載の光出力手段の終端構造において、前記発光手段を複数個備え、前記光電変換素子の出力に応じて、前記可視光を発光する発光手段を切替え可能としたことを特徴とする。
【００１０】
また、請求項４に記載の光出力手段の終端構造は、請求項１に記載の光出力手段の終端構造において、前記発光手段は、透光性部材に蛍光材を塗布して形成されていることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項５に記載の光出力手段の終端構造は、請求項１に記載の光出力手段の終端構造において、前記発光手段は、蛍光材を含有する透光性部材を用いて形成されていることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項６に記載の光終端器は、光出力手段の開放端面に接続される光終端器であって、前記請求項１から５のいずれか一項に記載の発光手段を備え、当該発光手段にて発光された光を当該光終端器の外部から視認可能としたことを特徴とする。
【００１３】
また、請求項７に記載の光終端部品は、光出力手段の開放端面に接続される光終端器に対して着脱自在に設けられる光終端部品であって、前記請求項１から５のいずれか一項に記載の発光手段を備えたことを特徴とする。
【００１４】
また、請求項８に記載の光終端部品は、請求項７に記載の光終端部品において、前記光終端器から外部に照射されることを防止するキャップ、又は、前記光終端器を他の光終端器に接続するためのアダプタであることを特徴とする。
【００１５】
また、請求項９に記載の光終端部品は、請求項７に記載の光終端部品において、光出力手段の開放端面に接続され、当該光出力手段からの光出力の有無を点検するための点検器であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に記載の本発明によれば、光出力手段の端面から光が照射されている場合には、この光に基づいて発光が生じ、この光を光終端構造や光終端器の外部から視認できる。従って、光出力手段の端面に光が来ているか否かを判断することができ、光終端構造や光終端器まで光が到達しているか否かを知るために、キャップを外して覗いてしまうことを回避できるので、ユーザの安全性を向上させることができる。特に、残余光を利用して発光手段を点灯させているので、特別な電源を要することなく、残余光を有効利用することができる。
【００１７】
請求項２に記載の本発明によれば、光出力手段の端面から光が照射されている場合には、この光を光電変換することで発光手段を点灯させることができる。
【００１８】
請求項３に記載の本発明によれば、光電変換素子の出力に応じて、可視光を発光する発光手段を切替えることで、発光手段の発光状態を見ることで、光出力手段の開放端面に来ている光の強度を容易に確認することができる。
【００１９】
請求項４、５に記載の本発明によれば、光出力手段の開放端面に光が来ていると、蛍光材が発光し、この光が透光性部材を透過するので、この光を光終端構造や光終端器の外部から視認できる。従って、光出力手段の端面に光が来ているか否かを判断することができ、光終端構造や光終端器まで光が到達しているか否かを知るために、キャップを外して覗いてしまうことを回避できるので、ユーザの安全性を向上させることができる。特に、残余光を利用して発光手段を点灯させているので、特別な電源を要することなく、残余光を有効利用することができる。また、電子素子が不要になるので、簡易かつ安価に光終端構造や光終端器を構築できる。
【００２０】
請求項６に記載の本発明によれば、光終端器に発光手段を設けたので、この光終端器を光出力手段の開放端面に取り付けることで、請求項１から５に記載の本発明の各効果を得ることができる。
【００２１】
請求項７に記載の本発明によれば、光終端器に対して着脱自在に設けられる光終端部品に設けたので、既存の光終端器に当該光終端部品を取り付けるだけで、請求項１から５に記載の本発明の各効果を得ることができ、既存の光終端器をそのまま活用することができる。
【００２２】
請求項８に記載の本発明によれば、既存の光終端器にキャップやアダプタを取り付けるだけで、請求項１から５に記載の本発明の各効果を得ることができ、既存の光終端器をそのまま活用することができる。
【００２３】
請求項９に記載の本発明によれば、光出力手段に点検器を取り付けることで、請求項１から５に記載の本発明の各効果を得ることができ、光出力手段からの光の出力状態を容易に把握することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下に、添付図面を参照して、この発明に係る光出力手段の終端構造、光終端器、及び光終端部品の各実施の形態を詳細に説明する。まず、〔I〕各実施の形態に共通の基本的概念を説明した後、〔II〕各実施の形態の具体的内容について順次説明し、最後に、〔III〕各実施の形態の変形例について説明する。
【００２５】
〔I〕各実施の形態に共通の基本的概念
各実施の形態は、概略的に、光出力手段の端面より照射される残余光を受光して可視光を発光する発光手段を備えた終端構造、この終端構造を適用した光終端器、あるいは、この光終端器に取り付けられる光終端部品に関する。ここで、光出力手段とは、光を出力するための全ての手段を含み、光信号を伝送する光ファイバの他、光送信機や中継器の光出力コネクタを含む。以下の各実施の形態では、光ファイバの端面に適用する場合を中心に説明する。この光ファイバの終端構造、光終端器、及び、光終端部品の基本的構成は、特記する場合を除いて従来と同様のものを採用することができ、例えば光終端器としては、光ファイバの開放端面より照射する光を光終端器で吸収及び減衰し、該光ファイバの開放端面への反射戻り光を悪影響を及ぼさない程度に低減させる光終端器を採用することができる。
【００２６】
ここで、発光手段は、残余光を受光して可視光を発光するものであれば任意の構造とすることができ、例えば、１）光電変換素子を用いたものと、２）蛍光材を用いたものとがある。この発光手段にて発光された可視光は、終端構造や光終端器の外部に照射させることで、当該外部から視認可能とされることが好ましいが、当該可視光を当該外部に直接照射させる構造の他、当該可視光を何らかの導光部材（例えば透光性樹脂やガラス材料）を介して外部から認識できるようにしてもよい。この発光手段を設けることで、光ファイバの端面より照射される残余光を可視光に変換でき、ユーザはこの可視光を見ることで、光ファイバの端面より照射される残余光の有無等を把握できるので、キャップを外して覗いてしまうことを回避でき、ユーザの安全性を向上させることができる。特に、残余光を利用して発光手段を点灯させているので、特別な電源を要することなく、残余光を有効利用することができる。
【００２７】
〔II〕各実施の形態の具体的内容
以下に、本発明に係る各実施の形態の具体的内容について添付図面を参照して説明する。
【００２８】
〔実施の形態１〕
実施の形態１は、光電変換素子を用いた発光手段を備えた形態である。図１は実施の形態１に係る光終端器の断面図である。
【００２９】
（光終端器の構成）
この実施の形態の光終端器１Ａは、光終端器本体１０Ａと、この光終端器本体１０Ａの終端に着脱自在に付設された発光キャップ３０Ａとを備えて構成されている。なお、本明細書では、特記する場合を除いて、光終端器１Ａを中心として、光ファイバＦの端面に近づく方向を前方、光ファイバＦの端面から遠ざかる方向を後方とする。
【００３０】
（光終端器の構成−光終端器本体）
このうち、光終端器本体１０Ａは、光終端部１１、フェルール１２、プラグ１３、及びプラグハウジング１５を備えて構成されている。フェルール１２の中心には細孔が形成されており、この細孔に光終端部１１が挿通されている。この光終端部１１の前段側には光ファイバＦが接続されている。また、光終端部１１の後段側は、フェルール１２の後端部に接続されたプラグ１３の中心孔に挿通され、接着剤１４でプラグ１３に固定されている。
【００３１】
これら光終端部１１やプラグ１３はプラグハウジング１５によって囲繞されることで保護されている。このプラグハウジング１５は、例えば、ＳＣ形光コネクタ（ＪＩＳＣ５９７３、Ｆ０４形単心光ファイバコネクタ）として構成することができる。具体的には、プラグハウジング１５は、フレーム１５ａと、ストップリング１５ｂと、コイルばね１５ｃと、ハウジング１５ｄとを備える。フレーム１５ａは、フェルール１２の先端近傍位置からプラグ１３の後端部に至るようにこれらフェルール１２及びプラグ１３をカバーするもので、プラグ１３の前部に設けたフランジ１３ａに被嵌係合する。ストップリング１５ｂは、前端部をフレーム１５ａの内部に解離不能に係合させると共に、その内部にプラグ１３を収容する。コイルばね１５ｃは、プラグ１３と同心に配置され、フレーム１５ａとストップリング１５ｂとを相互に遠ざかる方向に付勢する。ハウジング１５ｄは、フレーム１５ａの後端側に嵌合されている。
【００３２】
このような構成において、光終端部１１は吸光係数の高い材料から形成されているために光吸収機能を有するので、光ファイバから出射する光信号はフレネル反射を起こすことなく光終端部に伝搬して徐々に吸収され、その残余光のみが光終端部１１の終端より透過する。ここで、プラグハウジング１５の後端部は開放状とされており、光終端部１１の終端より透過した光は、発光キャップ３０Ａがない場合には、プラグハウジング１５の後端部から当該プラグハウジング１５の外部に照射される。
【００３３】
（光終端器の構成−発光キャップ）
次に、発光キャップ３０Ａについて説明する。発光キャップ３０Ａは、特許請求の範囲における光終端部品に対応するもので、キャップ本体（樹脂成形体）３１Ａと、このキャップ本体３１Ａに設けられたＬＥＤ３２と、キャップ本体３１Ａの内部に配置された光電変換素子３３及びコンデンサ３４とを備えて構成されている。
【００３４】
キャップ本体３１Ａは、ストップリング１５ｂの内部に着脱自在に挿通されるもので、当該ストップリング１５ｂの内部空間に略対応する形状に形成されると共に、その後端面にはフランジ部３１ａが設けられている。このキャップ本体３１Ａをストップリング１５ｂの内部に挿通させた状態においては、フランジ部３１ａがハウジング１５ｄの後端面に当接され、プラグハウジング１５の後端部からの光の漏れが防止される。
【００３５】
ＬＥＤ３２は、光ファイバＦの端面より照射される光に応じた可視光を発光するもので、特許請求の範囲における発光手段に対応する。このＬＥＤ３２は、キャップ本体３１Ａのフランジ部３１ａの後面に設けられており、当該ＬＥＤ３２の点灯状態を、当該光終端器１Ａの外部から目視にて容易に把握することができる。
【００３６】
図２には、ＬＥＤ３２を発光させる回路構成を示す。この回路は、光終端部１１の終端より照射する光を受光して発電する光電変換素子３３を備え、該光電変換素子３３の発電電流をコンデンサ３４で平均化して、ＬＥＤ３２を発光するように構成されている。すなわち、光ファイバＦの端面から光が照射されている場合にはＬＥＤ３２が点灯し、光ファイバＦの端面から光が照射されていない場合にはＬＥＤ３２が点灯しないので、光ファイバＦの端面における光の照射状態を、光終端器１Ａの外部から目視で把握できる。
【００３７】
（実施の形態１の効果）
この実施の形態１によれば、光ファイバＦの端面に光終端器１Ａを接続しておくことにより、光ファイバＦの端面から光が照射されている場合には、光終端部１１を透過する残余光に基づいて発光キャップ３０ＡのＬＥＤ３２が点灯し、これを光終端器１Ａの外部から視認できる。従って、光ファイバＦの端面に光が来ているか否かを判断することができ、光終端器まで光が到達しているか否かを知るために発光キャップ３０Ａを外して覗いてしまうことを回避できるので、ユーザの安全性を向上させることができる。特に、光終端部１１を透過する残余光を利用してＬＥＤ３２を点灯させているので、特別な電源を要することなく、残余光を有効利用することができる。
【００３８】
〔実施の形態２〕
実施の形態２は、複数の発光手段を設けた形態である。図３は実施の形態２に係る光終端器の断面図である。ただし、特に説明なき構成においては実施の形態１と同様であるものとし、実施の形態１と同様の構成要素には、必要に応じて、実施の形態１で使用したものと同一の符号を付する。
【００３９】
（光終端器の構成）
この実施の形態２に係る光終端器１Ｂは、実施の形態１と同様に構成された光終端器本体１０Ａに、発光キャップ３０Ｂを付設して構成されている。
【００４０】
（光終端器の構成−発光キャップ）
発光キャップ３０Ｂは、特許請求の範囲における光終端部品に対応するもので、キャップ本体３１Ｂと、このキャップ本体３１Ｂに設けられた複数のＬＥＤ３２ａ，３２ｂ，３２ｃと、キャップ本体３１Ｂの内部に配置された、光電変換素子３３、コンデンサ３４、電流−電圧変換器３５、及びマイクロコンピュータ３６とを備えて構成されている。
【００４１】
キャップ本体３１Ｂは、実施の形態１とほぼ同様に構成されているが、ハウジング１５ｄの後段部を外側から覆う外覆部３１ｂを備えており、この外覆部３１ｂをユーザが指で摘むことで、発光キャップ３０Ｂの着脱操作を容易に行なうことができる。
【００４２】
ＬＥＤ３２ａ，３２ｂ，３２ｃは、光ファイバＦの端面より照射される光に応じた可視光を発光するもので、特許請求の範囲における発光手段に対応する。これらＬＥＤ３２ａ，３２ｂ，３２ｃは、キャップ本体３１Ｂのフランジ部３１ａの後面に並設されており、当該ＬＥＤ３２ａ，３２ｂ，３２ｃの点灯状態を、当該光終端器１Ｂの外部から目視にて容易に把握することができる。これらＬＥＤ３２ａ，３２ｂ，３２ｃは、その点灯状態が相互に目視にて識別できるように、例えば、赤色、橙色、白色の如く色違いに構成されている。これら３個のＬＥＤ３２ａ，３２ｂ，３２ｃは、光終端部１１の終端より照射される残余光の強さに応じて異なる色で発光するように構成されている。
【００４３】
図４は、３個のＬＥＤ３２ａ，３２ｂ，３２ｃを発光させる回路構成を示す。この回路は、光終端部１１の終端より照射する残余光を光電変換する光電変換素子３３を備え、該光電変換素子３３の発電電流がコンデンサ３４で平均化され、電流−電圧変換器３５で電圧に変換されて、マイクロコンピュータ３６のＡＮポートに入力されてＡ／Ｄ変換される。そして、マイクロコンピュータ３６は、この変換値が、所定の第１の閾値と比べて低い値であるときは赤色のＬＥＤ３２ａを発光させ、第１の閾値と所定の第２の閾値（第１の閾値よりも高い値）との間の値であるときは橙色のＬＥＤ３２ｂを発光させ、第２の閾値よりも高い値であるときは白色のＬＥＤ３２ｃを発光させる。すなわち、光電変換素子３３の出力に応じて、発光するＬＥＤ３２ａ，３２ｂ，３２ｃを切替えている。なお、光の強さに応じて、ＬＥＤの点灯する数を変えるように構成しても良く、例えば、光の強度が強くなるにつれて、１個のＬＥＤ３２ａのみの点灯、２個のＬＥＤ３２ａ，３２ｂの点灯、３個のＬＥＤ３２ａ，３２ｂ，３２ｃの点灯を順次切り替えてもよい。
【００４４】
（実施の形態２の効果）
この実施の形態２によれば、実施の形態１と同様の効果に加えて、３個のＬＥＤ３２ａ，３２ｂ，３２ｃのどれが点灯しているかを確認することで、光ファイバＦの開放端面に来ている光の強度を容易に確認することができる。
【００４５】
〔実施の形態３〕
実施の形態３は、透光物質中に蛍光材を塗布して形成された発光手段を備えた形態である。図５は実施の形態３に係る光終端器の断面図である。
【００４６】
（光終端器の構成）
この実施の形態３の光終端器１Ｃは、実施の形態１と同様に構成された光終端器本体１０Ａに、発光キャップ３０Ｃを付設して構成されている。
【００４７】
（光終端器の構成−発光キャップ）
発光キャップ３０Ｃは、特許請求の範囲における光終端部品に対応するもので、キャップ本体３１Ｃのみを備え、実施の形態１のＬＥＤ３２の如き電子要素は省略されている。このキャップ本体３１Ｃは、浅い皿状に成形されており、その一部をハウジング１５ｄの後端部に挿入されることにより、プラグハウジング１５に対して着脱自在に取り付けられている。この構造においてキャップ本体３１Ｃは、図１のキャップ本体３１Ａのようにストップリング１５ｂに挿入されていないため、比較的容易に取り外し可能である。
【００４８】
ここで、発光キャップ３０Ｃは、光ファイバＦの開放端面から照射されて光終端部１１を透過する残余光の波長を変換することにより、当該残余光を可視光として放出する蛍光材を用いて構成されている。すなわち、発光キャップ３０Ｃ自体が、特許請求の範囲における発光手段として機能する。具体的には、発光キャップ３０Ｃは、キャップ本体３１Ｃが例えば、ナイロン樹脂或いはポリエステル樹脂の如き透光性部材にて成形されており、当該キャップ本体３１Ｃの内面中央部に、蛍光塗膜３７が塗布されている。この蛍光塗膜３７は、例えば、赤外光（1.55μm帯等）を可視光に変換する蛍光材であって、英国Phosphor Technology Ltd.社製の赤外・可視変換蛍光材PTIRシリーズを適用することができる。
【００４９】
（実施の形態３の効果）
この実施の形態３によれば、光ファイバＦの開放端面に光終端器１Ｃを接続しておくことにより、光ファイバＦの開放端面から光が照射されている場合には、光終端部１１を透過する残余光により、発光キャップ３０Ｃの内面の蛍光塗膜３７が発光し、この光が透光性部材を透過するので、この光を光終端器１Ｃの外部から視認できる。このため、電子素子を用いることなく、実施の形態１と同様の効果を得ることができる。
【００５０】
〔実施の形態４〕
実施の形態４は、透光物質中に蛍光材を分散して形成された発光手段を備えた形態である。図６は実施の形態４に係る光終端器の断面図である。
【００５１】
（光終端器の構成）
この実施の形態４の光終端器１Ｄは、実施の形態１と同様に構成された光終端器本体１０Ａに、発光キャップ３０Ｄを付設して構成されている。
【００５２】
（光終端器の構成−発光キャップ）
発光キャップ３０Ｄは、特許請求の範囲における光終端部品に対応するもので、キャップ本体３１Ｄのみを備え、実施の形態１のＬＥＤ３２の如き電子要素は省略されている。このキャップ本体３１Ｄは、浅い皿状に成形されており、その一部をハウジング１５ｄの後端部に挿入されることにより、プラグハウジング１５に対して着脱自在に取り付けられている。このキャップ本体３１Ｄは、図１のキャップ本体３１Ａのようにストップリング１５ｂに挿入されていないため、比較的容易に取り外し可能である。
【００５３】
ここで、発光キャップ３０Ｄは、光ファイバＦの開放端面から照射されて光終端部１１を透過する残余光の波長を変換することにより、当該残余光を可視光として放出する蛍光材を用いて構成されている。すなわち、発光キャップ３０Ｄ自体が、特許請求の範囲における発光手段として機能する。例えば、発光キャップ３０Ｄは、ナイロン樹脂やポリエステル樹脂の如き透光性部材に、蛍光材を分散することによって成形されている。具体的には、フルオロアルミノシリケートガラスを熱処理することによって得られる、フッ化物微結晶を含む透明結晶化ガラス（株式会社住田化学ガラス製のYAGLASS）を適用することができる。
【００５４】
（実施の形態４の効果）
この実施の形態４によれば、光ファイバＦの開放端面に光終端器１Ｄを接続しておくことにより、光ファイバＦの開放端面から光が照射されている場合には、光終端部１１を透過する残余光により、発光キャップ３０Ｄに分散された蛍光材により該発光キャップ３０Ｄが発光し、この光が透光性部材を透過するので、この光を光終端器１Ｄの外部から視認できる。このため、電子素子を用いることなく、実施の形態１と同様の効果を得ることができる。
【００５５】
〔III〕各実施の形態の変形例
以上、本発明の各実施の形態について説明したが、本発明の具体的な構成及び手段は、特許請求の範囲に記載した各発明の技術的思想の範囲内において、任意に改変及び改良することができる。以下、このような変形例について説明する。
【００５６】
（解決しようとする課題や発明の効果について）
まず、発明が解決しようとする課題や発明の効果は、前記した内容に限定されるものではなく、本発明によって、前記に記載されていない課題を解決したり、前記に記載されていない効果を奏することもでき、また、記載されている課題の一部のみを解決したり、記載されている効果の一部のみを奏することがある。
【００５７】
（プラグハウジングについて）
各実施の形態では、光終端器本体１０Ａを構成するプラグハウジング１５について、ＳＣ形光コネクタのプラグハウジングと同一構造としたが、本発明は、光ファイバの終端より照射する光を吸収し減衰させ反射戻り光が一定のレベル以下にする光終端部と、これを保護する部材を備えている場合を含んでいればよく、保護する部材が単体であってもよい。
【００５８】
（発光手段の形成位置について）
各実施の形態では発光手段を発光キャップに設けているが、光終端器本体に設けてもよく、あるいは、ＳＣ形光コネクタの如き一対の光コネクタを相互に接続するためのアダプタに設けてもよい。これら発光キャップやアダプタは、光ファイバに対して固定的に設けてもよく、あるいは、光ファイバに対して着脱自在に取付可能な別部品として構成してもよい。
【００５９】
（発光手段の形成構造について）
各実施の形態では発光キャップについて、光終端部の後端より照射する残余光を受光し電力に変えてＬＥＤを点灯する方式と、残余光を受光して蛍光発光する方式を示したが、本発明は、残余光を受光して発光する全ての構成が含まれる。本発明は、蛍光発光する方式の中に、蓄光材による発光を含むものとする。また、可視光変換蛍光材料を窓部に備えた場合も含むものである。
【００６０】
（光終端部品の包含範囲について）
また、上記の各実施形態においては、光終端器をプラグハウジングに予め取り付けられている構成としているが、これに限らず、作業者が点検対象のプラグハウジングに着脱自在に取り付けて光が到達しているかどうか点検する光終端部品（点検器）として利用するようにしても良い。また、光終端部品を取り付ける対象製品としては、光ファイバの終端に取り付けられる光コネクタに限らず、光送信機や光中継装置の光出力用コネクタ部に着脱自在に取り付けて、光が出力されているか確認できるようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】実施の形態１に係る光終端器の断面図である。
【図２】図１の発光手段を発光させる回路の回路図である。
【図３】実施の形態２に係る光終端器の断面図である。
【図４】図３の発光手段を発光させる回路の回路図である。
【図５】実施の形態３に係る光終端器の断面図である。
【図６】実施の形態４に係る光終端器の断面図である。
【符号の説明】
【００６２】
Ｆ  光ファイバ
１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ  光終端器
１０Ａ  光終端器本体
１１  光終端部
３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃ，３０Ｄ  発光キャップ
３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃ，３１Ｄ  キャップ本体
３２，３２ａ，３２ｂ，３２ｃ  ＬＥＤ
３３  光電変換素子
３７  蛍光塗膜
【図１】
2009156923.tif 000003
【図２】
2009156923.tif 000004
【図３】
2009156923.tif 000005
【図４】
2009156923.tif 000006
【図５】
2009156923.tif 000007
【図６】
2009156923.tif 000008