(57)【要約】【課題】異物により任意の角度に固定された状態であることに気づかずにハンドルに触れることによる遊技者の意図しない遊技球の発射を防止できる弾球遊技機の発射ハンドル装置を提供すること。【解決手段】ハンドル６を初期位置に係止する第１位置とハンドル６の回動操作を許可する第２位置との間を移動可能なアームレスト８と、第１位置にあるアームレスト８を検知する第１検知スイッチ１３、第２位置にあるアームレスト８を検知する第２検知スイッチ１４と、ハンドル６への遊技者の接触を検知するタッチ回路１８とを有し、アームレスト８が第１位置から第２位置に移動し、この第２位置に引き続き停止した状態でタッチ回路１８によるハンドルへの遊技者の接触が検知されたときに発射装置が発射可能状態になることを許可し、これ以外のときに発射装置１５が発射可能状態になることを禁止する。【選択図】図３
2009050455.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回動操作可能で初期位置に自己復帰可能なハンドルと、このハンドルの初期位置からの回動角度に相応する検出信号を出力する角度検出素子と、この角度検出素子の検出信号に応じた発射強度で遊技球を発射する発射装置と、前記ハンドルへの遊技者の接触を検知したときに前記発射装置を発射可能状態にするタッチ回路とを備えている弾球遊技機の発射ハンドル装置において、
前記ハンドルを初期位置に係止する第１位置と前記ハンドルの回動操作を許可する第２位置との間を移動可能なアームレストと、
このアームレストを前記第１位置に復帰させる付勢手段と、
前記アームレストの位置を検出する位置検出手段と、
この位置検出手段による検出結果と前記タッチ回路による検知結果とに基づいて前記発射装置を制御する制御手段とを備えていて、
前記制御手段は、前記アームレストが前記第１位置から前記第２位置に移動し、この第２位置に引き続き停止した状態で、前記タッチ回路による前記ハンドルへの遊技者の接触が検知されたときに、前記発射装置が発射可能状態になることを許可し、これ以外のときには前記タッチ回路による前記ハンドルへの遊技者の接触の検知にかかわらず、前記発射装置が発射可能状態になることを禁止することを特徴とする弾球遊技機の発射ハンドル装置。
【請求項２】
前記制御手段により制御される報知手段を備えていて、
前記制御手段は、前記アームレストが前記第２位置から前記第１位置方向のへの移動を開始した後、前記第１位置への復帰を完了することなく前記第１位置と前記第２位置との間の範囲内に位置した状態が継続している状態で、前記タッチ回路により前記ハンドルへの遊技者の接触が検知されなくなったときに、前記報知手段を作動させ、その後、引き続き前記アームレストが前記範囲内に位置した状態が継続している間は、前記報知手段の動作状態を維持することを特徴とする請求項１記載の弾球遊技機の発射ハンドル装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハンドルの回動角度に応じた発射強度で遊技球を遊技領域に発射する弾球遊技機の発射ハンドル装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機に代表される弾球遊技機の発射ハンドル装置は、通常、弾球遊技機から前方に突出したベース体と、このベース体の前端部に固定されたフェースカバーと、これらベース体とフェースカバーとの間に配置され回動操作可能で初期位置に自己復帰可能なハンドルとを備えている。
【０００３】
遊技球を遊技領域に発射する発射装置は、モータやソレノイド等の電動アクチュエータで打撃槌を駆動して遊技球を打つことより、遊技球を発射する。ハンドルの回動角度はロータリボリューム等の角度検出素子で検出され、この角度検出素子から出力された検出信号に基づいて電動アクチュエータの駆動力、すなわち発射強度が制御される。これにより、ハンドルの回動角度に応じた発射強度で遊技球が遊技領域に発射される。
【０００４】
ハンドルは樹脂成形品の表面に良導電性材料のメッキ加工を施してなる。この回動操作体の表面は、タッチ回路に含まれている。タッチ回路は、ハンドルの表面に電気的に接続されたコンデンサを有し、このコンデンサにおける静電容量の変化によってハンドルへの遊技者の接触を検知したときに、発射装置に電力を供給して発射装置を発射可能状態にするものである。
【０００５】
この種の発射ハンドル装置としては例えば特許文献１で開示されたものがある。
【特許文献１】特開２０００−１４８６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前述した発射ハンドル装置では、ハンドルを任意の角度まで回動操作した状態で、固定側部材であるベース体やフェースカバーと可動側部材であるハンドルとの間にメダルやコイン等の異物を挟み込ませることによって、遊技者がハンドルから手を離しても、ハンドルが初期位置に戻らずにその任意の角度に固定された状態にすることができる。このことは、ハンドルに触れるだけで、発射装置に遊技球を一定の発射強度で発射させ続けるという不正行為を許す要因となっている。
【０００７】
その不正行為を行った遊技者の中には、異物によりハンドルを任意の角度に固定したまま遊技をやめて弾球遊技機から去る者がいる。ハンドルが任意の角度に固定された状態では、角度検出素子がその任意の角度に相応する検出信号を出力している状態なので、タッチ回路によりハンドルへの遊技者の接触が検知されれば、発射装置は直ちにその検出信号に応じた発射強度で遊技球を発射する。このため、異物により任意の角度に固定された状態であることを知らずにハンドルに触れると、遊技者の意図しない遊技球の発射が行われることになる。
【０００８】
本発明は、前述の実状を考慮してなされたものであり、異物により任意の角度に固定された状態であることに気づかずにハンドルに触れることによる遊技者の意図しない遊技球の発射を防止できる弾球遊技機の発射ハンドル装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前述の目的を達成するために本発明は次のように構成されている。
【００１０】
〔１〕本発明は、回動操作可能で初期位置に自己復帰可能なハンドルと、このハンドルの初期位置からの回動角度に相応する検出信号を出力する角度検出素子と、この角度検出素子の検出信号に応じた発射強度で遊技球を発射する発射装置と、前記ハンドルへの遊技者の接触を検知したときに前記発射装置を発射可能状態にするタッチ回路とを備えている弾球遊技機の発射ハンドル装置において、前記ハンドルを初期位置に係止する第１位置と前記ハンドルの回動操作を許可する第２位置との間を移動可能なアームレストと、このアームレストを前記第１位置に復帰させる付勢手段と、前記アームレストの位置を検出する位置検出手段と、この位置検出手段による検出結果と前記タッチ回路による検知結果とに基づいて前記発射装置を制御する制御手段とを備えていて、前記制御手段は、前記アームレストが前記第１位置から前記第２位置に移動し、この第２位置に引き続き停止した状態で、前記タッチ回路による前記ハンドルへの遊技者の接触が検知されたときに、前記発射装置が発射可能状態になることを許可し、これ以外のときには前記タッチ回路による前記ハンドルへの遊技者の接触の検知にかかわらず、前記発射装置が発射可能状態になることを禁止することを特徴とする。
【００１１】
このように構成された本発明では、正常時の動作と、異物によりハンドルが任意の角度に固定された異常時の動作とが、次のようにして行われる。
【００１２】
≪正常時の動作≫
遊技の前、アームレストは付勢手段により第１位置に保持されてハンドルを初期位置に係止した状態である。したがって、遊技者は、遊技を行う際、まず、アームレストを付勢手段の付勢力に抗して第１位置から第２位置まで移動させ、次に、その状態を保持してハンドルを把持する、という行動をとることになる。制御手段は、その行動を位置検出手段による検出結果とタッチ回路による検知結果に基づいて検知したときに、すなわち、アームレストが第１位置から第２位置に移動し、この第２位置に引き続き停止した状態で、タッチ回路によるハンドルへの遊技者の接触が検知されたときに、発射装置が発射可能状態になることを許可する。
【００１３】
遊技者がハンドルから手を離し、アームレストから腕を離すと、ハンドルは初期位置に復帰し、アームレストは第１位置に復帰して、アームレストがハンドルを初期位置に係止した状態に戻る。
【００１４】
≪異常時の動作≫
異物によりハンドルが任意の角度に固定された状態に放置されると、アームレストは第１位置への復帰を完了する前に、任意の角度に固定されたハンドルに当接して第１位置方向の移動を阻止され、これにより第１位置と第２位置との間の範囲内に停止した状態になる。この状態では、第２位置にアームレストが位置した状態でも、タッチ回路によるハンドルへの遊技者の接触は検知される状態でもないので、制御装置は発射装置を発射可能状態にすることを禁止されている。
【００１５】
その後、制御装置は、タッチ回路によりハンドルへの遊技者の接触が検知されても、発射装置が発射可能状態になることを禁止し続け、また、アームレストが第１位置と第２位置との間の範囲内から第２位置に移動し、この第２位置に引き続きアームレストが停止した状態でタッチ回路によりハンドルへの遊技者の接触が検知されるようになっても、発射装置が発射可能状態になることを禁止し続ける。なぜなら、アームレストが第１位置から第２位置に移動したことを経ていないからである。
【００１６】
つまり、異物によりハンドルが任意の角度に固定されたことに伴ってアームレストが第１位置と第２位置との間の範囲内に停止した場合、遊技者は発射装置を発射可能状態にするために、アームレストをその範囲内から第１位置に戻すことになり、アームレストをその範囲内から第１位置に戻す際にはハンドルを任意の位置から初期位置に戻すことになるから、異物により固定された任意の角度に応じた発射強度で遊技球の発射が行われる事態は生じない。この結果、異物により任意の角度に固定された状態であることに気づかずにハンドルに触れることによる遊技者の意図しない遊技球の発射を防止できる。
【００１７】
〔２〕本発明は「〔１〕」に記載の発明において、前記制御手段は、前記アームレストが前記第２位置から前記第１位置方向のへの移動を開始した後、前記第１位置への復帰を完了することなく前記第１位置と前記第２位置との間の範囲内に位置した状態が継続している状態で、前記タッチ回路により前記ハンドルへの遊技者の接触が検知されなくなったときに、前記報知手段を作動させ、その後、引き続き前記アームレストが前記範囲内に位置した状態が継続している間は、前記報知手段の動作状態を維持することを特徴とするものであってもよい。
【００１８】
前述したように、異物によりハンドルが任意の角度に固定された状態に放置される際、アームレストは第２位置から第１位置方向のへの移動を開始した後、任意の角度に固定されたハンドルに当接して第１位置方向の移動を阻止され、第１位置への復帰を完了することなく第１位置と第２位置との間の範囲内に停止した状態になるとともに、タッチ回路によるハンドルへの遊技者の接触が検知されない状態になる。したがって、「〔２〕」に記載の発明は、異物によりハンドルが任意の角度に固定された状態に放置されると、報知手段を作動させ、その後、その放置が継続している間は報知手段の動作状態を維持する。これにより、異物によりハンドルが任意の角度に固定された状態で放置されていることを、遊技場の職員に報知できる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明では、アームレストが第１位置でハンドルを初期位置に係止するようになっている。さらに、異物によりハンドルが任意の角度に固定されたことに伴ってアームレストが第１位置と第２位置との間の範囲内に停止した後には、アームレストがその範囲内から第１位置に戻った後に第１位置から第２位置に移動しなければ、発射装置が発射可能状態になることを禁止された状態に維持される。これらによって、異物によりハンドルが任意の角度に固定されていた場合、発射装置を発射可能状態にするためにアームレストを第１位置に戻すこと、すなわちハンドルを初期位置に戻すことを、遊技者に必ず行わせることができる。したがって、異物により任意の角度に固定された状態であることに気づかずにハンドルに触れることによる意図しない遊技球の発射を防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明の一実施形態に係る弾球遊技機の発射ハンドル装置について図１〜１２を用いて説明する。図１は本発明の一実施形態に係る発射ハンドル装置が設けられた弾球遊技機の一体皿ユニットの前面図である。図２は本発明の一実施形態に係る発射ハンドル装置に備えられたハンドルセットおよびアームレストの上面部分断面図である。図３は図２に示したハンドルセットおよびアームレストの右側面図である。図４は図２に示したハンドルセットおよびアームレストの前面図である。図５は図３のＡ矢視図である。図６はアームレストが第２位置に位置したときのハンドルセットおよびアームレストの右側面図である。図７は図６に示すハンドルセットおよびアームレストの前面図である。図８は異物によりハンドルが任意の角度に固定されたときのハンドルセットおよびアームレストの右側面図である。図９は図６に示すハンドルセットおよびアームレストの前面図である。図１０は本発明の一実施形態に係る発射ハンドル装置のブロック図である。図１１は発射装置が発射可能状態になることを許可または禁止する制御に関する制御装置での処理を示すフローチャートである。図１２は報知ランプの制御に関する制御装置での処理を示すフローチャートである。
【００２１】
弾球遊技機は、図１に示す一体皿ユニット１を備えている。この一体皿ユニット１は遊技領域を形成する遊技盤（図示しない）の下方に配置されていて、弾球遊技機の下部前面を形成している。この一体皿ユニット１は、遊技領域に向けて発射される遊技球を貯留するための受け皿２や灰皿３等が一体化された樹脂製の部材である。
【００２２】
本実施形態に係る発射ハンドル装置は、一体皿ユニット１の左部（図１の右側）に設けられたハンドルセット４を備えている。このハンドルセット４は、図２〜４に示すように、一体皿ユニット１から前方に突出して設けられた樹脂成形品からなるベース体５と、このベース体５の先端部に回動操作可能で自己復帰可能に設けられ、樹脂成形品の表面に良導電性材料のメッキ加工を施してなるハンドル６と、このハンドル６の前方でベース体５に回転不能に固定された椀状のフェースカバー７とを備えている。
【００２３】
ハンドルセット４のベース体５には、アームレスト８が取り付けられている。アームレスト８は、フェースカバー７よりも前方に位置して遊技の際に遊技者の腕が当てられる腕当て部９と、この腕当て部９の左右両側部からハンドル６の後方に延び、ベース体５に上下方向に回動可能に保持された一対の腕部１０Ａ，１０Ｂとを有する。つまり、アームレスト８はベース体５に上下方向に回動可能に取り付けられている。図２において、１０ａ，１０ｂがアームレスト８の回動支点となる一対の軸部であり、５ａ，５ｂが軸部１０ａ，１０ｂの軸受である。
【００２４】
右側の軸部１０ａには、アームレスト８を第１位置（図２〜４に示す位置）に復帰させる付勢手段としてのトーションスプリング１２が設けられている。ベース体５の下部には、下方への回動の限界位置を、図７，８に示す第２位置に規定する規制部５ｃが設けられている。この規制部５ｃはベース体５の下方から左右両方向に延びている。腕部１０Ａ，１０Ｂは下方へ第２位置まで回動すると、規制部５ｃに当接し、それ以上の下方への回動を阻止される。
【００２５】
図４に示すように、ハンドル６は外方に突出する指掛け部６ａ，６ｂ，６ｃを有する。ハンドル６が初期位置に位置した状態では、指掛け部６ａは右方（前面視左方）に突出した状態になり、指掛け部６ｂは真上に突出した状態になり、指掛け部６ｃは左方に突出した状態になり、ハンドル６は前面視左右対称になる。図５に示すように、指掛け部６ａの下方に位置するハンドル６の右側部には平面部６ｄが形成されていて、指掛け部６ａの下方に位置するハンドル６の左側部には平面部６ｅが形成されている。これら平面部６ｄ，６ｅはハンドル６が初期位置に位置した状態において上下方向に広がった姿勢になる。アームレスト８の右側の腕部１０Ａは、アームレスト８が第１位置に位置した状態においてハンドル６の平面部６ｄに対しほぼ平行な姿勢で近接して位置する面からなる係止部１０ｃを有し、左側の腕部１０Ｂは、アームレスト８が第１位置に位置した状態においてハンドル６の平面部６ｅに対しほぼ平行な姿勢で近接して位置する面からなる係止部１０ｄを有する。係止部１０ｃが平面部６ｄに当接し、係止部１０ｄが平面部６ｅに当接することによって、初期位置から遊技球を発射させる方向へのハンドル６の回動、すなわち、前面視時計回り方向へのハンドル６の回動を阻止する。つまり、アームレスト８は第１位置でハンドル６を初期位置に係止するようになっている。
【００２６】
図３，６，８に示すように、ベース体５の内部には、アームレスト８の位置を検出するための第１，第２検知スイッチ１３，１４が設けられている。これら第１，第２検知スイッチ１３，１４は押圧操作されてオンし、押圧操作されなくなると自己復帰してオフするプッシュスイッチからなる。右側の軸部１０ａには、アームレスト８の位置に応じて第１，第２検知スイッチ１３，１４を押圧操作する被検知部１１が、軸部１０ａの径方向に突出して設けられている。この被検知部１１は、アームレスト８が第１位置に位置したときに第１検知スイッチ１３を押圧操作してオンさせ、アームレスト８が第２位置に位置したときに第２検知スイッチ１４を押圧操作してオンさせる。
【００２７】
図１０に示すように、遊技球を遊技領域に発射する発射装置１５は制御装置１６により制御されるようになっている。発射装置１５は、図示しないが、遊技球を遊技領域に向って打つ打撃槌と、この打撃槌を駆動する電動アクチュエータとしてのモータとを備えている。制御装置１６は図示しないがＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭおよび補助記憶装置を有する。制御装置１６には、ハンドル６の初期位置からの回動角度を検出し角度検出信号を出力する角度検出素子としてのロータリボリューム１７が電気的に接続されている。制御装置１６は、ロータリボリューム１７からの角度検出信号に基づいてモータへの供給電力を制御するように設定されている。
【００２８】
制御装置１６は、タッチ回路１８にも電気的に接続されている。そのタッチ回路１８は、良導電性材料のメッキ加工が施されたハンドル６の表面を含み、この表面に電気的に接続された図示しないコンデンサを有する。コンデンサにおける静電容量の変化によってハンドル６への遊技者の接触が検知され、接触検知信号が制御装置１６に出力されるようになっている。
【００２９】
制御装置１６は、第１，第２検知スイッチ１３，１４にも電気的に接続されていて、これら第１，第２検知スイッチ１３，１４からの出力信号の状態変化に基づいて、アームレスト８が第１位置、第２位置、および第１位置と第２位置との間の範囲内のいずれにあるかを検出するようになっている。つまり、制御装置１６と第１，第２検知スイッチ１３，１４とから、アームレスト８の位置を検出する位置検出手段が構成されている。
【００３０】
制御装置１６は、位置検出手段の検出結果およびタッチ回路１８の検知結果に基づいて発射装置１５を制御する制御手段として機能するように設定されている。具体的には、図１１に示す処理を行うように設定されている。つまり、第１検知スイッチ１３がオフして第２検知スイッチ１４がオンしたことを経て（手順Ｓ１でＹＥＳ）、引き続き第２検知スイッチ１４のオン状態が継続している状態でタッチ回路１８によりハンドル６への遊技者の接触が検知されると（手順Ｓ２でＹＥＳ）、発射装置１５が発射可能状態になることを許可する（手順Ｓ３）。そして、第２検知スイッチ１４がオン状態で、かつ、タッチ回路１８によりハンドル６への遊技者の接触が検知された状態が継続している間、発射装置１５が発射可能状態になることを許可し続け（手順Ｓ２，Ｓ３の繰り返し）、第２検知スイッチ１４がオフしたり、タッチ回路１８によるハンドル６への遊技者の接触が検知されなくなったりすると、発射装置１５が発射可能になることを禁止する（手順Ｓ３→手順Ｓ２でＮＯ→手順Ｓ４）。また、第１検知スイッチ１３がオフして第２検知スイッチ１４のオンすることを経ない限り、発射装置１５が発射可能状態になることを禁止する（手順Ｓ１でＮＯ→手順Ｓ４）。また、第１検知スイッチ１３がオフして第２検知スイッチ１４がオンしたことを経た場合でも、引き続き第２検知スイッチ１４のオン状態が継続しなければ、タッチ回路１８によりハンドル６への遊技者の接触が検知されても、発射装置１５が発射可能状態になることを禁止する（手順Ｓ１でＹＥＳ→手順Ｓ２でＮＯ→手順Ｓ３）。要するに、制御装置１６は、アームレスト８が第１位置から第２位置に移動し、この第２位置に引き続き停止した状態で、タッチ回路１８によるハンドル６への遊技者の接触が検知されたときに、発射装置１５が発射可能状態になることを許可し、これ以外のときにはタッチ回路１８によるハンドル６への遊技者の接触の検知にかかわらず、発射装置１５が発射可能状態になることを禁止する。
【００３１】
制御装置１６は、報知手段としての報知ランプ１９にも電気的に接続されている。そして、図１２に示す処理を行うように設定されていることによって、位置検出手段による検出結果およびタッチ回路１８の検知結果に基づいて報知ランプ１９を制御する制御手段として機能する。つまり、第２検知スイッチ１４がオフ状態に変化した後（手順Ｓ２１でＹＥＳ）、第１検知スイッチ１３がオフ状態（手順Ｓ２２でＮＯ）で、タッチ回路１８によりハンドル６への遊技者の接触が検知されなくなったときに（手順Ｓ２３でＮＯ）、報知ランプ１９を点灯させ（手順Ｓ２４）、その後、第１検知スイッチ１３がオンしない限り報知ランプ１９を点灯させ続け（手順Ｓ２５，Ｓ２４の繰り返し）、第１検知スイッチ１３がオンすると（手順Ｓ２５でＹＥＳ）、報知ランプ１９を消灯させる（手順Ｓ２６）。要するに、制御装置１６は、アームレスト８が第２位置から第１位置方向のへの移動を開始した後、第１位置への復帰を完了することなく第１位置と第２位置との間の範囲内に位置した状態が継続している状態で、タッチ回路１８によりハンドル６への遊技者の接触が検知されなくなったときに、報知ランプ１９を点灯させ、その後、引き続きアームレスト８が第１位置と第２位置との間の範囲内に位置している状態が継続している間は、報知ランプ１９の点灯状態を維持する。
【００３２】
このように構成された本実施形態に係る発射ハンドル装置では、正常時の動作と、異物によりハンドルが任意の角度に固定された異常時の動作とが、次のようにして行われる。
【００３３】
≪正常時の動作≫
遊技の前、アームレスト８はトーションスプリング１２により第１位置に保持されてハンドル６を初期位置に係止した状態である。したがって、遊技者は、遊技を行う際、まず、アームレスト８をトーションスプリング１２の復元力に抗して下方に回動させることによって、第１位置から第２位置まで移動させ、この第２位置に引き続きアームレスト８を保持した状態でハンドル６を把持する、という行動をとることになる。制御装置１６は、その行動を第１，第２検知スイッチ１３，１４による検知結果とタッチ回路１８による検知結果とに基づいて検知したときに、すなわち、第１検知スイッチ１３がオフして第２検知スイッチのオンになったことを経て、引き続き第２検知スイッチ１４のオン状態が維持されたままでタッチ回路１８によりハンドル６への遊技者の接触が検知されると、発射装置１５が発射可能状態になることを許可する（図１２の手順Ｓ１→手順Ｓ２→手順Ｓ３）。
【００３４】
その後、遊技者がアームレスト８を第２位置に保持した状態でハンドル６を把持した状態、すなわち、第２検知スイッチ１４のオン状態で、かつ、タッチ回路１８によりハンドル６への遊技者の接触が検知された状態が継続している間、制御装置１６は発射装置１５が発射可能状態になることを許可した状態を維持する（図１１の手順Ｓ２，Ｓ３の繰り返し）。
【００３５】
そして、遊技者はアームレスト８を第２位置に保持した状態で、ハンドル６を回動操作する。これに伴い、ロータリボリューム１７がハンドル６の初期位置からの回転角度に相応する角度検出信号を出力し、この角度検出信号が制御装置１６に入力される。制御装置１６はその角度検出信号に基づいて発射装置１５の電動モータへの供給電力を制御し、この結果、電動モータにより駆動される打撃槌の打撃力、すなわち遊技球の発射強度が、ハンドル６の回動角度に対応した発射強度を設定されて、遊技球が発射される。
【００３６】
遊技者がハンドル６から手を離すと、タッチ回路１８によりハンドル６への遊技者の接触が検知されなくなるので、アームレスト８が第２位置に位置していることに関係なく、制御装置１６は発射装置１５が発射可能状態になるのを禁止する（図１１の手順Ｓ２→手順Ｓ４参照）。また、遊技者がハンドル６から手を離さなくても、アームレスト８を第２位置に保持するのをやめると、アームレスト８が第１位置方向に移動して第２検知スイッチがオフし、これに伴って制御装置１６は発射装置１５が発射可能状態になるのを禁止する（図１１の手順Ｓ２→手順Ｓ４参照）。
【００３７】
また、遊技者がハンドル６から手を離すと、ハンドル６は初期位置に復帰する。遊技者がアームレスト８から腕を離したとき、ハンドル６が既に初期位置に位置した状態であればアームレスト８は円滑に第１位置に復帰して、ハンドル６を初期位置に係止する。アームレスト８の復帰時にハンドル６が初期位置に復帰している最中であった場合、アームレスト８はハンドル６に当接しながら、ハンドル６の初期位置方向への回動に伴って第１位置方向に移動し、ハンドル６の初期位置への復帰の完了に伴って第１位置に復帰する。
【００３８】
≪異常時の動作≫
異物によりハンドル６が任意の角度に固定された状態、例えば図８，９に示すようにハンドル６とベース体５との間へのコイン２０の挟み込みによりハンドル６が任意の角度に固定された状態で放置されると、アームレスト８は第１位置への復帰を完了する前に、任意の角度に固定されたハンドル６のどこか、例えば図９に示すように指掛け部６ｃに当接して第１位置方向の移動を阻止され、これにより第１位置と第２位置との間の範囲内で停止した状態になる。この状態では、第２検知スイッチ１４がオフ状態であり、タッチ回路１８によるハンドル６への遊技者の接触が検知されない状態であるから、制御装置１６は発射装置１５が発射可能状態になることを禁止している（図１１の手順Ｓ２→Ｓ４参照）。
【００３９】
その後、制御装置１６は、タッチ回路１８によるハンドル６への遊技者の接触が検知されても、発射装置１５が発射可能状態になることを禁止した状態を維持し、また、アームレスト８が第１位置と第２位置との間の範囲内から第２位置に移動し、引き続き第２位置にアームレスト８が停止した状態でタッチ回路１８によりハンドル６への遊技者の接触が検知されるようになっても、発射装置１５が発射可能状態になることを禁止した状態を維持する。なぜなら、第１検知スイッチ１３がオフしてから第２検知スイッチ１４がオンすること、すなわち、アームレスト８を第１位置から第２位置に移動させることを経ていないからである（図１１の手順ＳＳ１→手順Ｓ４参照）。
【００４０】
つまり、異物によりハンドル６が任意の角度に固定されたことに伴ってアームレスト８が第１位置と第２位置との間の範囲内に停止した状態となっていた場合、遊技者は発射装置を発射可能状態にするために、アームレスト８をその範囲内から第１位置に戻すことになり、アームレスト８をその範囲内から第１位置に戻す際にはハンドル６を任意の位置から初期位置に戻すことになるから、異物により固定された任意の角度に応じた発射強度で遊技球の発射が行われる事態は生じない。
【００４１】
なお、遊技者が異物によりハンドル６を任意の位置に固定した状態で弾球遊技機から去る際、アームレスト８から遊技者の腕が離れ、これに伴ってアームレスト８が第１位置方向への移動を開始するので、第２検知スイッチ１４がオフ状態に変化する。その後、アームレスト８は任意の角度に固定されたハンドル６に当接して第１位置方向の移動を阻止されるので、第１位置への復帰を完了することなく第１位置と第２位置との間の範囲内に停止した状態となり、第１検知スイッチ１３はオフ状態に維持される。また、ハンドル６から遊技者の手が離れ、タッチ回路１８によりハンドル６への遊技者の接触が検知されない状態になる。
【００４２】
制御装置１６は、位置検出手段による検出結果およびタッチ回路１８による検知結果に基づき、異物によりハンドル６が任意の角度に固定された状態で放置されていることを検知し、その放置が継続している間、報知ランプ１９の点灯状態を維持する（図１２の手順Ｓ２１→手順Ｓ２２→手順Ｓ２３→手順Ｓ２４→手順Ｓ２５および手順Ｓ２４，Ｓ２５の繰り返し）。遊技場の職員は、点灯した報知ランプ１９を見ることによって、異物によりハンドル６が任意の角度に固定された状態で放置されていることを知ることができ、遊技者が遊技を始める前に異物を取り除いておくことができる。
【００４３】
職員が異物を取り除いた後、ハンドル６が初期位置に戻ると、アームレスト８が第１位置に復帰して第１検知スイッチ１３がオンする。これに伴って、制御装置１６は報知ランプ１９を消灯する（図１２の手順Ｓ２５→手順Ｓ２６参照）。
【００４４】
本実施形態に係る発射ハンドル装置によれば次の効果を得られる。
【００４５】
本実施形態に係る発射ハンドル装置では、アームレスト８が第１位置でハンドル６を初期位置に係止する。また、異物によりハンドル６が任意の角度に固定されたことに伴ってアームレスト８が第１位置と第２位置との間の範囲内に停止した後には、アームレスト８がその範囲内から第１位置に戻った後に第１位置から第２位置に移動しなければ、発射装置１５が発射可能状態になることを禁止された状態に維持される。これらによって、ハンドル６が異物により任意の角度に固定されていた場合、発射装置を発射可能状態にするためにアームレスト８を第１位置に戻すこと、すなわちハンドル６を初期位置に戻すことを、遊技者に必ず行わせることができる。したがって、異物により任意の角度に固定された状態であることに気づかずにハンドル６に触れることによる遊技者の意図しない遊技球の発射を防止できる。
【００４６】
本実施形態に係る発射ハンドル装置は、異物により任意の角度に固定されたハンドル６が放置されていることを、報知ランプ１９によって遊技場の職員に報知することができる。これにより、職員は遊技者が遊技を始める前に異物を取り除いておくことができる。
【００４７】
前述の実施形態に係る発射ハンドル装置は、アームレスト８の位置を検出するためにプッシュスイッチからなる第１，第２検知スイッチ１３，１４が用いられたものであったが、本発明はこれに限定されるものではなく、プッシュスイッチの替わりに、光学式センサや磁気式センサなどの非接触型センサが用いられたものや、アームレストの回動角度を検出するロータリエンコーダやポテンショメータなどが用いられたものであってもよい。
【００４８】
前述の実施形態に係る発射ハンドル装置では、アームレスト８が回動可能に設けられていたが、本発明はこれに限定されるものに限定にされるものではなく、アームレスト８がスライド可能に設けられているものであってもよい。
【００４９】
前述の実施形態に係る発射ハンドル装置では、アームレスト８がベース体５に取り付けられていたが、本発明はこれに限定されるものではなく、一体皿ユニットに取り付けられたものであってもよい。
【００５０】
前述の実施形態に係る発射ハンドル装置では、制御装置１６は、アームレスト８が第２位置から第１位置方向のへの移動を開始した後、第１位置への復帰を完了することなく第１位置と第２位置との間の範囲内に位置した状態が継続している状態で、タッチ回路１８によりハンドル６への遊技者の接触が検知されなくなったときに、報知ランプ１９を点灯させ、その後、引き続きアームレスト８が第１位置と第２位置との間の範囲内に位置している状態が継続している間は、報知ランプ１９の点灯状態を維持する。この構成では、遊技者が単に遊技をやめてアームレスト８から腕を離してからアームレスト８が第１位置に復帰するまでの間にも報知ランプ１９が動作状態となる。つまり、異物によりハンドル６が固定された状態でないにも関わらず、遊技者が遊技をやめた直後一時的に、報知ランプ１９が動作状態になる。この報知ランプ１９の動作を行わせないようにするために、制御装置１６を次のように設定してもよい。
【００５１】
アームレスト８に対して下向きの押圧力が作用していない状態においてアームレスト８が第２位置から第１位置へ移動開始してから、すなわち第２検知スイッチ１４がオフしてから、第１位置への復帰を完了するまで、すなわち第１検知スイッチ１３がオンするまでに要する復帰時間を、制御装置１６に予め記憶させておく。そして、アームレスト８が第２位置から第１位置へ移動開始した時点から復帰時間が経過するまでは、タッチ回路１８によりハンドル６への遊技者の接触が検知されなくなっても報知ランプ１９を作動させないように制御装置１６を設定する。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の一実施形態に係る発射ハンドル装置が設けられた弾球遊技機の一体皿ユニットの前面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る発射ハンドル装置に備えられたハンドルセットおよびアームレストの上面部分断面図である。
【図３】図２に示したハンドルセットおよびアームレストの右側面図である。
【図４】図２に示したハンドルセットおよびアームレストの前面図である。
【図５】図３のＡ矢視図である。
【図６】アームレストが第２位置に位置したときのハンドルセットおよびアームレストの右側面図である。
【図７】図６に示すハンドルセットおよびアームレストの前面図である。
【図８】異物によりハンドルが任意の角度に固定されたときのハンドルセットおよびアームレストの右側面図である。
【図９】図６に示すハンドルセットおよびアームレストの前面図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係る発射ハンドル装置のブロック図である。
【図１１】発射装置が発射可能状態になることを許可または禁止する制御に関する制御装置での処理を示すフローチャートである。
【図１２】報知ランプの制御に関する制御装置での処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５３】
１  一体皿ユニット
４  ハンドルセット
５  ベース体
５ａ，５ｂ  軸受
５ｃ  規制部
６  ハンドル
６ａ，６ｂ，６ｃ  指掛け部
６ｄ，６ｅ  平面部
７  フェースカバー
８  アームレスト
９  腕当て部
１０Ａ，１０Ｂ  腕部
１０ａ，１０ｂ  軸部
１０ｃ，１０ｄ  係止部
１１  被検知部
１２  トーションスプリング
１３  第１検知スイッチ
１４  第２検知スイッチ
１５  発射装置
１６  制御装置
１７  ロータリボリューム
１８  タッチ回路
１９  報知ランプ
２０  コイン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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