(57)【要約】【課題】表紙シートを所定の表装位置に給送する際に多様の紙葉を給送することができ、しかも表紙面に汚損、摩擦痕或いは表装成形時のプレス痕などが生ずることのない製本装置を提供する。【解決手段】順次画像形成されたシートを搬入するシート搬入経路と、上記シート搬入経路からのシートを集積して束状に部揃えする集積トレイ手段と、上記集積トレイ手段からのシート束を所定の表紙綴じ位置に移送する製本処理経路と、上記表紙綴じ位置に表紙シートを給送する表紙給送経路とを備える。上記表紙給送経路にはカバーシートを供給する保護紙収納トレイを付設し、上記表紙給送経路には、給送された表紙シートに上記保護紙収納トレイからのカバーシートを重ね合わせて上記表紙綴じ位置に重送する搬送手段を配置する。【選択図】図６
2009018493.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成されたシートを束状に積載支持する集積トレイ手段と、
上記集積トレイ手段からのシート束を所定の表紙綴じ位置に案内する製本処理経路と、
上記表紙綴じ位置に表紙シートを給送する表紙給送経路と、
上記表紙給送経路にカバーシートを供給する保護紙収納トレイと、
を備え、
上記表紙給送経路には、給送された表紙シートに上記保護紙収納トレイからのカバーシートを重ね合わせて上記表紙綴じ位置に重送する搬送手段が配置されていることを特徴とする製本装置。
【請求項２】
前記保護紙収納トレイは、表紙シートを前記表紙給送経路に給送する給紙ユニットに配置され、
上記表紙給送経路には上記給紙ユニット又は画像形成装置から選択的に表紙シートが給送されることを特徴とする請求項１に記載の製本装置。
【請求項３】
前記保護紙収納トレイは前記表紙給送経路に表紙シートを給送する給紙ユニットに配置され、
この給紙ユニットには表紙シートを収納する第１のトレイ部材と、カバーシートを収納する第２のトレイ部材が併設されていることを特徴とする請求項２に記載の製本装置。
【請求項４】
前記表紙給送経路に配置される搬送手段は、前記保護紙収納トレイからのカバーシートを一時的に待機させて表紙シートと重ね合わせるレジスト手段を有し、
このレジスト手段は表紙シートの背表紙側に上記カバーシートを重ね合わせるように構成されていることを特徴とする請求項１乃至３の何れかの項に記載の製本装置。
【請求項５】
前記製本処理経路には、
前記表紙綴じ手段の下流側に断裁手段と、
この断裁手段からの製本シートを収納するスタック手段と、
が配置され、
上記断裁手段は表紙綴じ処理されたシート束の周縁を断裁揃えするのと同時に前記カバーシートを断裁するように構成され、
上記スタック手段は上記断裁手段で断裁揃えされたシート束とカバーシートを収納するように構成されていることを特徴とする請求項１乃至４の何れかの項に記載の製本装置。
【請求項６】
順次シート上に所定の画像を形成する画像形成装置と、
上記画像形成装置の排紙口に連接され、画像形成されたシートを部揃え集積して表紙シートと綴じ合わせる製本装置と、から構成され、
上記製本装置は請求項１乃至５の何れかの項に記載の構成を備えていることを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は複写機、プリンタなどから搬出されるシートを束状に部揃えして表紙シートで表装する製本装置に係わり、表紙シートに中綴じシート束をくるみ綴じする際の表紙シート送り機構の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般にこの種の製本装置は、画像形成装置から搬出されたシートを集積トレイに束状に集積して部揃えし、このシート束の背部に接着剤を塗布する。一方表紙シートは画像形成装置又は集積トレイの上流側に配置したインサータユニット（給紙装置）から接着剤塗布位置の下流側に配置された表紙綴じ位置に給送される。そしてこの表紙綴じ位置で接着剤を塗布したシート束を表紙シートの中央部に逆Ｔ字状に接合し、この表紙シートを背折りして綴じ合わせる（くるみ製本）が知られている。
【０００３】
従来このような装置は、例えば特許文献１に開示されている。同文献には画像形成装置の排紙口に連設され、画像形成されたシートを集積トレイ上に積載する。この束状に部揃えしたシート束の背部に接着剤を塗布した後、下流側の表紙綴じ位置に移送する。そして表紙綴じ位置には集積トレイにシートを送るシート搬入経路から分岐して表紙供給経路が設けられ、この表紙供給経路から表紙綴じ位置に表紙シートを給送セットするようになっている。
【０００４】
そして同文献には開示されていないが、画像形成装置と表紙シート綴じ位置（ステージ）との間にインサータユニット（給紙ユニット）を配置し、表紙シートをこのインサータユニットと画像形成装置から選択的に給送する装置構成も既に知られている。
【特許文献１】特開２００５−３０５８２２号公報（図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述のように表紙綴じ位置（製本ステージ）に表紙シートを自動的に供給する際に、従来は製本装置に連結されている画像形成装置のスタッカから供給するか、若しくは製本装置に付設されたインサータ装置のスタッカから供給している。この場合にはスタッカから画像形成機構を介して給送するか、又は製本装置の外側に配置されたスタッカから製本装置内を経由して綴じ位置に給送する構成となる。従って製本装置にはスタッカ位置から所定の綴じ位置に表紙シートを搬送するシートガイド、搬送ローラなどの搬送機構が設けられている。
【０００６】
一方、製本装置では表紙シートとして多様の紙葉が使用される。例えば表面を光沢剤でコーティングした光沢紙、表面を布地コーティングした表装紙、或いはタイトル表記部を開口した窓付き紙などの特殊シートが使用されている。このような特殊シートではローラベルトなどの搬送機構、シートガイドで表面コーティング層が剥がれる問題がある。従って従来の装置構成では表紙シートとして特殊紙を用いることは出来ないとされている。
【０００７】
つまり、表紙シートとして上述した特殊紙を使用すると、表面コーティング紙或いは布地コーティング紙では、搬送ローラによる摩擦痕、擦傷痕、或いは汚損が生じ、また窓付きシートでは開口縁がペーパガイドなどでジャム（紙詰まり）を引き起こす問題がある。
【０００８】
上記の問題と同時に、表紙シートは表紙綴じ位置に給送された後、これに中綴じシート束をくるみ綴じする際に、プレス部材で背折り成形される。このとき表紙シートはプレス部材で折曲げられ、挟圧成形される際に、その表紙面にプレス痕が残り、表装品位を損なう問題がある。
【０００９】
そこで本発明者は特殊な表紙シートをスタッカから所定の綴じ位置に搬送する際に、この表紙シートに搬送用の保護紙を重ね合わせて搬送することによって摩擦痕、擦傷痕、或いは紙詰まりを防止することが出来るとの着想に至った。
【００１０】
本発明は、表紙シートをスタッカから所定の表装位置に給送する際に多様の紙葉を給送することができ、しかも表紙面に汚損、摩擦痕或いは表装成形時のプレス痕などが生ずることのない製本装置の提供をその主な課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、上記課題を解決するために以下の構成を採用する。本発明に係わる製本装置は、画像形成されたシートを束状に積載支持する集積トレイ手段と、上記集積トレイ手段からのシート束を所定の表紙綴じ位置に案内する製本処理経路と、上記表紙綴じ位置に表紙シートを給送する表紙給送経路と、上記表紙給送経路にカバーシートを供給する保護紙収納トレイとを備える。そして上記表紙給送経路には、給送された表紙シートに上記保護紙収納トレイからのカバーシートを重ね合わせて上記表紙綴じ位置に重送する搬送手段を配置する。
【００１２】
前記保護紙収納トレイは、表紙シートを前記表紙給送経路に給送する給紙ユニットに配置され、上記表紙給送経路には上記給紙ユニット又は画像形成装置から選択的に表紙シートが給送するように構成する。
【００１３】
前記保護紙収納トレイを前記シート搬入経路に表紙シートを給送する給紙ユニットに配置する。この給紙ユニットには表紙シートを収納する第１のトレイ部材と、カバーシートを収納する第２のトレイ部材を併設する。
【００１４】
前記シート搬入経路又は前記表紙給送経路に配置する搬送手段は、前記保護紙収納トレイからのカバーシートを一時的に待機させ、前記シート搬入経路からの表紙シートと重ね合わせるレジスト手段を設ける。このレジスト手段は表紙シートの背表紙側に上記カバーシートを重ね合わせるように構成する。
【００１５】
前記製本処理経路には前記表紙綴じ手段の下流側に断裁手段を配置し、この断裁手段は表紙綴じ処理されたシート束の周縁を断裁揃えするように構成する。この断裁手段は上記断裁揃えと同時に前記カバーシートを断裁する。また、上記断裁手段の下流側には製本シートを収納するスタック手段を設け、このスタック手段は上記断裁手段で断裁揃えされたシート束とカバーシートを収納するように構成する。
【００１６】
本発明に係わる画像形成システムは、順次シート上に所定の画像を形成する画像形成装置と、上記画像形成装置の排紙口に連接され、画像形成されたシートを部揃え集積して表紙シートと綴じ合わせる製本装置とから構成し、上記製本装置は上述の構成を備える。
【発明の効果】
【００１７】
本発明は、製本装置の表紙搬送経路にカバーシートを収納する保護紙収納トレイを付設し、表紙シートを所定の綴じ位置に搬送する際に、この表紙シートにカバーシートを重ね合わせて搬送するようにしたものであるから次の効果を奏する。
【００１８】
表紙シートは表紙搬送経路を搬送される際にカバーシートで覆われているため、搬送過程で搬送ローラなどによる擦傷痕、摩擦痕が残ること、或いはローラなどで汚損されることがない。またタイトルなどの開口を有する表紙シートがローラ、ペーパガイドなどでジャムする恐れがない。この場合に表紙シートの表紙面側にカバーシートを重ね合わせることによって製本後の表装品位を損なう問題を解消することが出来る。
【００１９】
更に、本発明は製本装置に給紙ユニットを付設し、このユニットに表紙シートの収納トレイとカバーシートの収納トレイを併設し、表紙シートを表紙綴じ位置に繰り出す際にカバーシートを重ね合わせて給送するように構成することによって簡単で安価な構造で汚損、擦傷、ジャムなどの問題を解決することが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下図示の好適な実施の形態に基づいて本発明を詳述する。図１は、本発明に係わる製本装置と、これを用いた画像形成システムの全体構成の説明図であり、図２は製本装置の詳細説明図である。図５は図２の要部拡大説明図であり表紙シートの給送経路を示す。図６はその表紙シート搬送状態の説明図である。
【００２１】
本発明に係わる画像形成システムは図１に示すように、順次シート上に画像形成する画像形成装置Ａと、この画像形成装置Ａの排紙口１４に連接され画像形成されたシートを束状に部揃えして製本綴じした後、この製本シート束を切断処理する製本装置Ｂとから構成されている。そしてこの製本装置Ｂには表紙シートを収納する第１給紙トレイ手段２６ａとカバーシートを収納する第２給紙トレイ手段２６ｂが備えられている。また図１の装置は更に製本装置Ｂの下流側に後処理装置Ｃが備えられている。各装置の詳細構成は後述する。
【００２２】
［表紙給紙方法の説明］
まず本発明に関する給紙方法を図５及び図６（ａ）（ｂ）の概略図に従って説明する。本発明に係わる製本装置Ｂは、画像形成装置Ａから順次搬出されるシートを搬入する搬入経路３１を備える。この搬入経路３１からのシートは後述するように中綴じシートＳｎを部揃えする集積トレイ手段（後述の集積トレイ４１）と、表紙シートＳｈを表紙綴じ位置Ｆに給送するように構成される。
【００２３】
そこで本発明は上述の搬入経路（表紙搬送経路の一部を構成している）３１に保護紙収納トレイ（第２給紙トレイ２６ｂ）を付設することを特徴としている。このため、搬入経路３１には保護紙収納トレイ２６ｂと、このトレイからカバーシートを搬入経路３１に搬送する給紙経路２７が連設されている。
【００２４】
上記保護紙収納トレイ２６ｂは搬入経路３１に表紙シートＳｈを給送するインサータユニット（給紙装置）２６に併設することが好ましい。この場合インサータユニット２６は製本装置Ｂに内蔵するか、若しくは製本装置とは別のハウジング内に別装置として構成する。図示の装置は製本装置Ｂに一体に内蔵され、表紙シートＳｈを収納する第１給紙トレイ手段２６ａと第２給紙トレイ手段２６ｂが上下に併設されている。このように本発明は後述する表紙綴じ位置（製本ステージ）Ｆに表紙シートＳｈを画像形成装置Ａ又はインサータユニット２６から選択的に給送することを特徴としている。
【００２５】
そこで本発明は上記画像形成装置Ａ又はインサータユニット２６から送られた表紙シートＳｈと上記保護紙収納トレイ２６ａからのカバーシートＳｃとを重ね合わせて表紙綴じ位置Ｆに給送し、この位置で両シートを同時に重ね合わせた状態で製本綴じすることを特徴としている。このカバーシートＳｃと表紙シートＳｈの重ね合わせについて（１）インサータユニット２６から表紙シートＳｈを給送する場合と、（２）画像形成装置Ａから表紙シートＳｈを給送する場合について説明する。
【００２６】
（１）インサータユニット２６から表紙シートＳｈを給送する場合を説明する。
この場合には図５に示すように搬入経路３１に連なる位置にインサータユニット２６を配置する。このインサータユニット２６には第１給紙トレイ手段２６ａと第２給紙トレイ手段２６ｂを上下に併設する。そして各トレイにはキックローラ２６ｋと分離手段（ローラ、ベルトなど）２６ｓを配置する。またこの分離手段２６ｓの下流側には搬送経路３１に連なる給紙経路２７を設ける。このような構成で給紙経路２７に第１、第２給紙トレイ手段２６ａ、２６ｂからのシートを重ね合わせる整合手段２７ａを設ける。この整合手段２７ａは、例えばゲートストッパ、レジストローラ対などで給紙経路２７にそれぞれ同時に送られた表紙シートＳｈとカバーシートＳｃの先端を係止して両者を重ね合わせる機構で構成する。尚、本発明にあってカバーシートを収納する第２給紙トレイ手段２６ｂには、図示のように複数枚のシートをセットして分離給送するか、このトレイにカバーシートを１枚ずつ手差しセットする（図示せず）ように構成する。
【００２７】
図６（ａ）に整合手段２７ａをゲートストッパで構成する場合を示す。このゲートスト
ッパ２７ａは図示しない作動ソレノイドで経路２７から退避した退避位置（図示破線）に移動するように後述するよう構成してある。そしてこの整合手段２７ａで先端を係止して重ね合わされた２枚のシートを下流側の搬送ローラ２７ｂで搬入経路３１に給送する。このように構成することによって搬入経路３１に給送された表紙シートＳｈとカバーシートＳｃは後述する表紙搬送経路３４から所定の表紙綴じ位置Ｆに送られることとなる。
【００２８】
次に（２）画像形成装置Ａから表紙シートＳｈを給送する場合を説明する。
図５に示すようにインサータユニット２６の第２給紙トレイ手段２６ｂからカバーシートＳｃのみを給紙経路２７に送り、この経路から搬入経路３１にカバーシートＳｃを搬送する。そこでこの搬入経路３１にカバーシートＳｃを一時的に待機させるバッファ路３４ｔを設ける。図示のものは搬送経路３１に配置された搬送ローラ３１ｂの下流側にバッファ路３４ｔが配置されている。このバッファ路３４ｔは後述する表紙搬送経路３４に配置され、この経路には表紙シートＳｈを整合するアライニング機構３５と、そのアライニングのための正逆転ローラ３５ｒが配置されている。図示３５ａはアライニングの為のニップ爪であり、３５ｂは搬送直交方向にシートを幅寄せ整合する整合部材である。そこで搬入経路３１から正逆転ローラ３５ｒに送られたカバーシートＳｃを、正逆転ローラ３５ｒの逆転でスイッチバックさせる。するとカバーシートＳｃは搬送ローラ３１ｂの直下でバッファ路３４ｔに待機される。
【００２９】
このような状態で図６（ｂ）に示すように搬入経路３１に画像形成装置Ａから表紙シートＳｈを給送する。このとき表紙搬送経路３４の搬送ローラ３４ａと正逆転ローラ３５ｒは表紙搬送経路から上方に退避するように構成されている。従って搬入経路３１に送られた表紙シートＳｈはバッファ路３４ｔに一時的に待機しているカバーシートＳｃの上に移送され、両者は上下に重ね合わされる。その後、この両シートは後述するアライニング機構３５で整合され下流側の表紙綴じ位置Ｆに給送される。
【００３０】
［画像形成装置の構成］
画像形成装置Ａは、図１に示すように複写機、プリンタ、印刷機など種々の構造のものが採用可能であるが静電印刷装置を図示する。この画像形成装置Ａはケーシング１内に給紙部２と、印字部３と、排紙部４と制御部とが内蔵されている。給紙部２にはシートサイズに応じた複数のカセット５が準備され、制御部から指示されたサイズのシートが給紙経路６に繰り出される。この給紙経路６にはレジストローラ７が設けられ、シートを先端揃えした後所定のタイミングで下流側の印字部３に給送する。
【００３１】
印字部３には静電ドラム１０が設けられ、この静電ドラム１０の周囲には印字ヘッド９、現像器１１、転写チャージャ１２などが配置されている。そして印字ヘッド９は例えばレーザ発光器などで構成され、静電ドラム１０上に静電潜像を形成し、この潜像に現像器１１でトナーインクを付着し、転写チャージャ１２でシートに印刷する。この印刷シートは定着器１３で定着され排紙経路１７に搬出される。排紙部４には上記ケーシング１に形成した排紙口１４と排紙ローラ１５が配置されている。尚図示１６は循環経路であり、排紙経路１７からの印刷シートをスイッチバック経路で表裏反転した後再びレジストローラ７に送り、印刷シートの裏面に画像形成する。このように片面若しくは両面に画像形成された印刷シートは排紙口１４から排紙ローラ１５で搬出される。
【００３２】
尚図示２０はスキャナユニットであり、上記印字ヘッド９で印刷する原稿画像を光学的に読み取る。その構造は一般的に知られているように原稿シートを載置セットするプラテン２３と、このプラテン２３に沿って原稿画像をスキャンするキャリッジ２１と、このキャリッジ２１からの光学像を光電変換する光学読取手段（例えばＣＣＤディバイス）２２とから構成されている。また図示のものは原稿シートを自動的にプラテンに給送する原稿送り装置２５がプラテン２３上に装備してある。
【００３３】
［製本装置の構成］
次に、図２に基づいて画像形成装置Ａに付設された製本装置Ｂについて説明する。この製本装置Ｂはケーシング３０内に印刷シートを束状に集積して部揃えする集積部４０と、この集積部４０からのシート束に接着糊を塗布する接着剤塗布手段５５と、接着剤を塗布されたシート束に表紙シートを綴じ合わせる表紙綴じ手段６０とから構成されている。
【００３４】
［搬送経路の構成］
各シートの搬送経路について説明すると、上記ケーシング３０内には画像形成装置Ａの排紙口１４に連なる搬入口３１ａを有する搬入経路３１が設けられ、この搬入経路３１から中紙搬送経路３２と表紙搬送経路３４が経路切換フラッパ３６を介して連結されている。そして中紙搬送経路３２には集積部４０を介して製本経路３３が連接され、表紙搬送経路３４には後処理経路３８が連設されている。製本経路３３は略々鉛直方向に装置を縦断する方向に、表紙搬送経路３４は略々水平方向に装置を横断する方向に配置されている。
【００３５】
上記製本経路３３と表紙搬送経路３４とは互いに交差（直交）し、その交差部に後述する表紙綴じ手段６０が配置されるようになっている。以上のように構成された搬入経路３１は前記画像形成装置Ａの排紙口１４に連なり、画像形成装置Ａから印刷シートを受入れる。この場合画像形成装置Ａからはコンテンツ情報を印刷された印刷シート（中綴じシート）Ｓｎと表紙カバーとして使用するタイトルなどを印刷された印刷シート（表紙シート）Ｓｈとが搬出される。このように搬入経路３１は中紙搬送経路３２と表紙搬送経路３４とに分岐され経路切換フラッパ３６を介して各印刷シートをそれぞれの経路に振り分け搬送することとなる。
【００３６】
一方、上記搬入経路３１にはインサータユニット２６が連結してあり、画像形成装置Ａで印刷処理しない表紙シートＳｈを第１給紙トレイ手段２６ａから１枚ずつ分離して搬入経路３１に供給するように構成してある。このインサータユニット２６は前述したように第１給紙トレイ手段２６ａと第２給紙トレイ手段２６ｂが上下に併設され、第１トレイ２６ａに表紙シートＳｈを、第２トレイ２６ｂにカバーシートＳｃを収納するように構成されている。この各トレイにはキックローラ２６ｋと分離手段２６ｓが配置され、キックローラ２６ｋでトレイ上のシートを繰り出し、分離ローラ２６ｓで１枚ずつに分離して下流側に搬出する。そしてこの分離手段２６ｓの下流側には搬送経路３１に連なる給紙経路２７が設けられている。そこで本発明はこの給紙経路２７に第１、第２給紙トレイ手段２６ａ、２６ｂから同時又は相前後して搬出されたシートを重ね合わせる整合手段２７ａが設けられている。
【００３７】
そこで上記搬入経路３１には搬送ローラ３１ｂが、中紙搬送経路３２には搬送ローラ３２ａが、製本経路３３にはグリップ搬送手段４７と後述する束姿勢偏向手段６４と排紙ローラ（排紙手段）６６が配置されている。また表紙搬送経路３４には搬送ローラ３４ａが、後処理経路３８には搬送ローラ３８ａがそれぞれ配置され、それぞれ駆動モータに連結されている。
【００３８】
表紙搬送経路３４の構成について図４及び図５に基づいて説明すると、この経路は搬入経路３１から分岐して製本経路３３と交差するように配置され、この交差部に表紙綴じ位置（製本ステージ）Ｆが配置されている。製本経路３３には表紙シートＳｈを搬送する搬送ローラ３４ａと、アライニング機構３５が配置されている。またこの表紙搬送経路３４を形成する経路ガイドは表紙綴じ位置Ｆの上流側と下流側でガイド姿勢と退避姿勢との間で上下動可能な可動ガイド３４ｇで構成されている。これは表紙綴じ位置Ｆに表紙シートＳｈを案内するときはガイド姿勢（図２の状態）に位置し、表紙シートＳｈを背折りするときには退避姿勢（図４の状態）にシフトさせる為である。
【００３９】
上記アライニング機構３５は、表紙搬送経路３４に設けられ、表紙シートＳｈの後端を係止するニップ爪３５ａと、このニップ爪で把持した表紙シートＳｈを搬送直交方向にオフセットする整合部材３５ｂと、表紙搬送経路３４に送られた表紙シートＳｈをニップ爪３５ａに突き当てるためにスイッチバックさせる正逆転ローラ３５ｒで構成されている。そして正逆転ローラ３５ｒは表紙シートＳｈから上方に退避した待機位置に昇降可能に構成されている。
【００４０】
従って表紙搬送経路３４に搬入された表紙シートＳｈはその後端がアライニング機構３５を通過したタイミングの後、正逆転ローラ３５ｒの逆転でスイッチバック搬送される。するとシート後端はニップ爪３５ａに突き当てられスキュ（斜行）修正される。この状態でニップ爪３５ａがシート後端を把持し、このニップ爪３５ａを搭載した整合部材３５ｂを搬送直交方向に幅寄せ移動する。これによって表紙シートＳｈは前後方向のスキュ修正と、幅方向の位置修正（サイド位置補正）されることとなる。このようにアライニング修正された表紙シートＳｈは正逆転ローラ３５ｒで下流側の表紙綴じ位置Ｆに向けで搬送セットされる。この表紙綴じ位置Ｆへの給送セットはアライニング位置から表紙シートＳｈを所定量搬送することによって行われる。尚本発明は上記表紙シートのアライニング修正を表紙シートＳｈにカバーシートＳｃを重ね合わせた状態で行う。
【００４１】
［集積部の構成］
前記中紙搬送経路３２の排紙口３２ｂに配置された集積トレイ４１は排紙口３２ｂからのシートを束状に積載収納する。図２に示すように集積トレイ４１は略々水平姿勢に配置されたトレイ部材で構成され、その上方には正逆転ローラ４２ａと搬入ガイド４２ｂが設けられている。そして排紙口３２ｂからの印刷シートを搬入ガイド４２ｂで集積トレイ４１上に案内し、正逆転ローラ４２ａで収納する。この正逆転ローラ４２ａは正回転で印刷シートを集積トレイ４１の先端側に移送し、逆回転でトレイ後端（図２右端）に配置された規制部材４３にシート後端を突き当て規制する。また集積トレイ４１には図示しないシートサイド整合手段が設けられトレイ上に収納した印刷シートの両側縁を基準位置に幅寄せ整合する。このような構成で中紙搬送経路３２からの印刷シートは集積トレイ４１上に順次積み上げられ束状に部揃えされる。
【００４２】
上記集積トレイ４１には図示しないシート束厚さ識別手段が配置され、トレイ上に集積されたシート束の厚さを検出するようになっている。その構成は例えばトレイ上に最上シートと接する紙触片を設け、この紙触片の位置をセンサで検出することによってシート束の厚さを識別することが出来る。この他シート束厚さ識別手段としては例えば排紙センサＳｅ３から集積トレイ上に搬出されるシートを検出し、このセンサからの信号を計数するカウンタを設け、画像形成装置Ａからのジョブ終了信号で計数したシートの総枚数に平均的な紙厚さを乗ずることによってシート束の厚さを識別することが出来る。
【００４３】
［シート束搬送手段の構成］
前記製本経路３３には上記集積トレイ４１からシートを下流側の接着剤塗布位置Ｅに移送するグリップ搬送手段４７が配置されている。このグリップ搬送手段４７は図２に示すように集積トレイ４１に集積したシート束を水平姿勢から鉛直姿勢に偏向し、このシート束を略々鉛直方向に配置された製本経路３３に沿って接着剤塗布位置Ｅに搬送セットする。このため、集積トレイ４１は集積位置（図２実線）から引き渡し位置（図２破線）に移動し、この引き渡し位置で準備されたグリップ搬送手段４７にシート束を引き渡すようになっている。
【００４４】
［接着剤塗布部の構成］
前記製本経路３３の接着剤塗布位置Ｅには接着剤塗布手段５５が配置されている。この接着剤塗布手段５５は図３（ａ）に示すように熱溶融性の接着剤を収容する糊容器５６と、塗布ロール５７と、ロール回転モータＭＲとで構成されている。糊容器５６は液状接着剤収容室（以下液剤収容室という）５６ａと固形接着剤収容室（以下固形剤収容室という）５６ｂに区割され、液剤収容室５６ａには塗布ロール５７が回転自在に組み込まれている。また液剤収容室５６ａには接着剤の残量を検出する糊センサ５６Ｓ（図２参照）が配置されている。図示の糊センサ５６Ｓは接着剤の温度センサを兼用し、液剤収容室５６ａ内の液化した接着剤の温度を検出するのと同時に接着剤に浸された部位の温度差によって接着剤の残量を検出する。また、糊容器５６には電熱ヒータなどの加熱手段５０が埋設してある。そしてこの糊センサ５６Ｓと加熱手段５０は後述する制御ＣＰＵ７５に結線され、液剤収容室５６ａ内の接着剤を所定の溶融温度に温度調整する。また上記塗布ロール５７は耐熱性の多孔質材で構成され、糊を含侵してロール周囲に糊の層が盛り上がるように構成されている。
【００４５】
上述のように構成された糊容器５６はシート束に沿って往復駆動する。図３（ｂ）にその概念図を示すが、シート束の下端縁（製本時の背表紙部）Ｓ１に対し糊容器５６は短い長さ（寸法）に形成してあり、これに内蔵した塗布ロール５７と伴にシート束の下端縁Ｓ１に沿って移動するように装置フレームのガイドレール５２に支持されている。そしてこの糊容器５６は装置フレームに取り付けられたタイミングベルト５３に連結され、このタイミングベルト５３には駆動モータＭＳが連結してある。
【００４６】
そこで糊容器５６はホームポジションＨＰと、シート束に沿って復動作を開始するリターン位置ＲＰとの間で前記駆動モータＭＳによって往復動する。そして各位置は図３（ｂ）に示す位置関係に設定され、リターン位置ＲＰはシート幅のサイズ情報によって設定される。また、装置電源投入時（イニシャル時）にはホームポジションＨＰに設定され、先行する例えば前記グリップ搬送手段４７に設けたグリップセンサＳｇのシートグリップ信号から所定時間後（シート束が接着剤塗布位置Ｅに到達する見込み時間）にホームポジションＨＰからリターン位置ＲＰに向けて移動する。この移動と同時に塗布ロール５７はロール回転モータＭＲで回転を開始する。尚図示ＳＰは上記糊容器５６のホームポジションセンサである。このように構成された接着剤塗布手段５５は駆動モータＭＳの回転で、糊容器５６はガイドレール５２に沿って図３（ｂ）左側から右側に移動を開始する。この往路では塗布ロール５７はシート束に圧接してシート端部をバラけさせ、リターン位置ＲＰからホームポジションＨＰに戻る復路ではシート端と所定のギャップを形成して接着剤を塗布するように、前述のグリップ搬送手段４７の送り量を図示しない昇降モータで調整するようになっている。
【００４７】
［表紙綴じ手段の構成］
上記製本経路３３の表紙綴じ位置Ｆには表紙綴じ手段６０が配置されている。この表紙綴じ手段６０は図４に示すように背当プレート６１と背折プレート６２と折ロール６３で構成される。この表紙綴じ位置Ｆには前述の表紙搬送経路３４が配置され、画像形成装置Ａ又はインサータユニット２６から表紙シートＳｈを給送する。そこで背当プレート６１は表紙シートＳｈをバックアップする板状部材で構成され、製本経路３３に進退自在に配置されている。この背当プレート６１に支持された表紙シートＳｈに中綴じシート束Ｓｎが逆Ｔ字状に接合される。そこで上記背折プレート６２は左右一対のプレス部材で構成され、逆Ｔ字状に接合された表紙シートの背部を背折り成形するため、図示しない駆動手段で互いに接近及び離反するように構成されている。また上記折ロール６３は背折り成型されたシート束を挟圧して折り仕上げする一対のローラで構成されている。
尚本発明は上記表紙シートの背折り成形を表紙シートＳｈにカバーシートＳｃを重ね合わせた状態で折り処理する。このときカバーシートＳｃは上記背当プレート６１と背折プレート６２と折ロール６３にそれぞれ接する側に配置されている。従って背折り処理の過程で表紙シートＳｈがこれらのプレス部材と当接して汚損、破損されることがない。
【００４８】
［束姿勢偏向手段の構成］
上記折ロール６３の下流側に位置する断裁位置Ｇにはシート束の天地方向を偏向する束姿勢偏向手段６４と、シート束の周縁を断裁する断裁手段６５が配置してある。上記束姿勢偏向手段６４は表紙綴じ位置Ｅから表装されたシート束を所定方向（姿勢）に偏向して下流側の断裁手段６５又は収納スタッカ６７に給送する。また断裁手段６５はシート束の周縁を切り揃える。このため束姿勢偏向手段６４は前記折ロール６３から送られたシート束を把持して回転する回転テーブル６４ａ、６４ｂを備える。図４に示すようにこの回転テーブル６４ａ、６４ｂは装置フレームに昇降自在に取り付けられたユニットフレーム６４ｘに設けられている。このユニットフレーム６４ｘに製本経路３３を挟んで一対の回転テーブル６４ａ、６４ｂがそれぞれ回転自在に軸受支持され、一方の可動回転テーブル６４ｂはシート束厚さ方向（製本経路３３に対して直交する方向）に移動自在に支持されている。そして各回転テーブル６４ａ、６４ｂには製本経路３３内でシート束を姿勢偏向するように旋回モータＭｔ１、Ｍｔ２が設けられている。また可動側の回転テーブル６４ｂには図４左右方向に移動するグリップモータＭｇが装備されている。
【００４９】
［断裁手段の構成］
上記束姿勢偏向手段６４の下流側には断裁手段６５が配置されている。この断裁手段６５は図４に示すようにシート束の断裁縁を刃受け部材６５ａに押圧支持する断裁縁プレス部材６５ｂと、断裁刃ユニット６５ｃで構成されている。上記断裁縁プレスユニット部材６５ｂは製本経路３３に配置した刃受け部材６５ａと対向する位置に配置され、図示しない駆動手段によってシート束と直交する方向に移動する加圧部材から構成されている。上記断裁刃ユニット６５ｃは平刃状の切断刃６５ｘと、これを駆動するカッタモータＭｃとから構成されている。このような構成の断裁手段６５により、冊子状に製本処理されたシート束の背部を除く周縁を所定量裁断して切り揃える。
【００５０】
上記断裁位置Ｇの下流側には排紙ローラ（排紙手段）６６と収納スタッカ６７が配置されている。この収納スタッカ６７は図２に示すようにシート束を立位姿勢で収納するようになっている。そしてこの収納スタッカ６７は図１に示すようにケーシング３０に引き出し状に配置され、装置フロント側（図１紙面手前側）に引き出し可能に構成され、装置フロント側に引き出した状態で上面方向から使用者が視認できるようになっている。尚図示６７Ｓｆは満杯検出センサであり、収納スタッカ６７に収納されるシート束の満杯状態を検出して、オペレータにその除去を警告する。
【００５１】
尚本発明は上記シート束の断裁処理時にシート束は表面の表紙シートＳｈの上にカバーシートＳｃで覆われた状態で断裁処理される。従って断裁仕上げの過程で表紙シートＳｈが回転テーブル６４ａ、６４ｂ及び断裁縁プレス手段６５ｂと直接当接して汚損或いは破損されることがない。
【００５２】
［後処理装置の構成］
上述の製本装置Ｂには後処理装置Ｃが配置され、この後処理装置Ｃは前記表紙搬送経路３４に連なる後処理経路３８が設けられ、この後処理経路３８にステップルユニット、パンチユニット、スタンプユニットなどの後処理機器が配置され、画像形成装置Ａからの印刷シートを、表紙搬送経路３４を介して受け取り、この印刷シートにステップル処理、パンチ処理、捺印処理を施し排紙トレイ３７に搬出する。また、このような後処理を施すことのない画像形成装置Ａからのシートを排紙トレイ３７に収納するようになっている。
【００５３】
［制御手段の構成］
次に上述の装置に於ける制御手段の構成を図７に基づいて説明する。同図は制御ブロック図であり、図１に示すような画像形成装置Ａと製本装置Ｂとを連結したシステムでは、例えば画像形成装置Ａに備えられた制御ＣＰＵ７０にコントロールパネル７１と、モード設定手段７２を設ける。そして製本装置Ｂの制御部には制御ＣＰＵ７５を設け、この制御ＣＰＵ７５は製本処理実行プログラムをＲＯＭ７６から呼び出して製本経路３３における各処理を実行する。
【００５４】
またこの制御ＣＰＵ７５には画像形成装置Ａの制御ＣＰＵ７０から後処理モード指示信号、ジョブ終了信号、シートサイズ情報その他製本に要する情報及びコマンド信号を受信する。一方前記搬入経路３１、製本経路３３、表紙搬送経路３４には搬送するシート（シート束）を検出するシートセンサＳｅ１乃至Ｓｅ６が図２にそれぞれ図示する位置に配置されている。そこで制御ＣＰＵ７５には各シートセンサＳｅ１乃至Ｓｅ６の検出信号が伝達され、制御ＣＰＵ７５は「集積部制御部７５ａ」「接着剤塗布手段制御部７５ｂ」「表紙綴じ手段制御部７５ｃ」「断裁手段制御部７５ｄ」「スタック制御部７５ｅ」と「接着剤温度制御部７９」をそれぞれ備えている。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明に係わる製本装置を備えた画像形成システムの全体構成図。
【図２】図１のシステムにおける製本装置の詳細説明図。
【図３】図２の装置に於ける接着剤塗布手段の構成を示し、（ａ）は糊容器の構成図であり、（ｂ）は接着剤塗布の態様を示す説明図。
【図４】図２の装置に於ける表紙綴じ手段及び束姿勢偏向手段と断裁手段の構成を示す説明図。
【図５】図２の要部拡大説明図であり表紙シートの給送経路を示す。
【図６】図２の装置に於ける表紙シート搬送状態の説明図であり、（ａ）はインサータユニットから表紙シートが給送される場合を示し、（ｂ）は画像形成装置から給送される場合を示す。
【図７】図２の装置における制御手段の構成を示すブロック図。
【符号の説明】
【００５６】
Ａ      画像形成装置
Ｂ      製本装置
Ｃ      後処理装置
Ｆ      表紙綴じ位置（製本ステージ）
Ｓｎ    中綴じシート
Ｓｈ    表紙シート
Ｓｃ    カバーシート
１４    排紙口
２６    インサータユニット（給紙装置）
２６ａ  第１給紙トレイ手段
２６ｂ  第２給紙トレイ手段（保護紙収納トレイ）
２６ｋ  キックローラ
２６ｓ  分離手段
２７    給紙経路
２７ａ  整合手段
３１    搬入経路
３１ｂ  搬送ローラ
３２    中紙搬送経路
３４    表紙搬送経路
３４ａ  搬送ローラ
３４ｔ  バッファ路
３４ｇ  可動ガイド
３５    アライニング機構
３５ａ  ニップ爪
３５ｂ  整合部材
３５ｒ  正逆転ローラ
４０    集積部
４１    集積トレイ
４７    グリップ搬送手段
５５    接着剤塗布手段
６０    表紙綴じ手段
６１    背当プレート
６２    背折プレート
６３    折ロール
６４    束姿勢偏向手段
６５    断裁手段
６６    排紙ローラ
６７    収納スタッカ
７０    制御ＣＰＵ（画像形成装置）
７５    制御ＣＰＵ（製本装置）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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