(57)【要約】【課題】補聴器補助器具、及びこの補聴器補助器具を含む補聴補助システムにおいて、簡易な構成で製造コストを抑制し、難聴者にとって使い勝手をよくする。【解決手段】座布団（補聴器補助器具）は、座布団用音声信号入力端子４１と、ループケーブル４２とを備える。ループケーブル４２は、座布団４の内部に、難聴者が着席する位置Ｐを囲むようにループ状に設置されている。テレビの音声出力部２５は、オーディオアンプ５４と、スピーカ５１と、音声信号出力端子５２と、補聴用音声信号出力端子５３とを有する。音声信号出力端子５２及び補聴用音声信号出力端子５３に入力端子が接続されているとき、スピーカ５１から音声が出力されない。音声信号出力端子５２に入力端子が接続されていないで、補聴用音声信号出力端子５３に入力端子が接続されているとき、スピーカ５１から音声が出力されると共に、補聴用音声信号出力端子５３に音声信号が出力される。【選択図】図３
2009100023.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
音声信号が入力される入力端子と、
前記入力端子に接続されたループ状の電線とを備えた補聴器補助器具において、
前記電線は、聴覚障害者が着席する位置を囲むように設置され、
前記入力端子から入力された音声信号に基づく磁気を前記電線から発生させることを特徴とする補聴器補助器具。
【請求項２】
音声出力装置と、この音声出力装置に接続される請求項１に記載の補聴器補助器具とを含み、
前記音声出力装置は、
音声信号を出力するための音声信号出力手段と、
前記音声信号出力手段から出力された音声信号に基いて音声を出力するスピーカと、
前記音声信号出力手段から出力された音声信号を外部出力するための出力端子と、
装置各部を制御する制御手段とを備えた補聴補助システムにおいて、
前記音声出力装置の制御手段は、前記補聴器補助器具の入力端子が前記出力端子に接続されているとき、前記スピーカから音声を出力すると共に、該出力端子から音声信号を外部出力することを特徴とする補聴補助システム。
【請求項３】
前記音声出力装置は、前記出力端子から音声信号を外部出力するか否かを切替える切替スイッチをさらに備え、
前記音声出力装置の制御手段は、前記補聴器補助器具の入力端子が前記出力端子に接続されているとき、
前記切替スイッチがオン状態の場合、前記スピーカから音声を出力すると共に、前記出力端子から音声信号を外部出力し、
前記切替スイッチがオフ状態の場合、前記スピーカから音声を出力しないで、前記出力端子から音声信号を外部出力することを特徴とする請求項２に記載の補聴補助システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、補聴器補助器具、及びこの補聴器補助器具を含む補聴補助システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、補聴器の中にはアンテナとして機能するループ状のコイルが内蔵され、このコイルがテレビや電話等の音声を受信することにより、補聴器を付けた難聴者はクリアな音声を聴くことができる。しかし、この種の補聴器は、洗濯機や流し等の環境音や反響音の影響を非常に受けやすく、これらに起因して受信した音質が劣化することがあり、これによって難聴者が所望の音声を聞き取りにくいことがある。
【０００３】
これに対して、特許文献１には、室内を囲むようにケーブルを敷設して磁気ループを形成し、補聴器を付けた難聴者が磁気ループ内に所在することにより、室内の音声を聞き取り易くすることができる補聴補助システムが開示されている。しかし、このシステムでは、ケーブルの敷設にコストがかかるため、製造コストを抑制できない。
【０００４】
また、特許文献２及び特許文献３には、テレビやオーディオ等のイヤホンジャックに補聴器を接続することにより、高音質な音声を受信することができる補聴器システムが開示されている。しかし、この種の補聴器システムでは、テレビやオーディオ等のイヤホンジャックに端子を接続した場合、スピーカから音声が出力されないため、健常者と難聴者が同時に音声を聴くことができず、使い勝手が悪いという問題がある
【特許文献１】特開２００３−２１９５００号公報
【特許文献２】特開平１１−２８９５９７号公報
【特許文献３】特開２００３−１８６９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、簡易な構成で製造コストを抑制することができると共に、難聴者にとって使い勝手のよい補聴器補助器具、及びこの補聴器補助器具を含む補聴補助システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、音声信号が入力される入力端子と、前記入力端子に接続されたループ状の電線とを備えた補聴器補助器具において、前記電線は、聴覚障害者が着席する位置を囲むように設置され、前記入力端子から入力された音声信号に基づく磁気を前記電線から発生させるものである。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、音声出力装置と、この音声出力装置に接続される請求項１に記載の補聴器補助器具とを含み、前記音声出力装置は、音声信号を出力するための音声信号出力手段と、前記音声信号出力手段から出力された音声信号に基いて音声を出力するスピーカと、前記音声信号出力手段から出力された音声信号を外部出力するための出力端子と、装置各部を制御する制御手段とを備えた補聴補助システムにおいて、前記音声出力装置の制御手段は、前記補聴器補助器具の入力端子が前記出力端子に接続されているとき、前記スピーカから音声を出力すると共に、該出力端子から音声信号を外部出力するものである。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の補聴補助システムにおいて、前記音声出力装置は、前記出力端子から音声信号を外部出力するか否かを切替える切替スイッチをさらに備え、前記音声出力装置の制御手段は、前記補聴器補助器具の入力端子が前記出力端子に接続されているとき、前記切替スイッチがオン状態の場合、前記スピーカから音声を出力すると共に、前記出力端子から音声信号を外部出力し、前記切替スイッチがオフ状態の場合、前記スピーカから音声を出力しないで、前記出力端子から音声信号を外部出力するものである。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の発明によれば、入力端子から入力された音声信号に基づく磁気を電線から発生させるので、補聴器を付けた難聴者は電線に囲まれた位置において、周囲の環境に影響されない高音質な音声を聴くことができる。従って、特許文献１の発明と異なり、室内を囲むようにケーブルの敷設を行う必要がないため、簡易な構成で製造コストを抑制することができる。
【００１０】
請求項２の発明によれば、補聴器補助器具の入力端子が音声出力端子に接続されているとき、スピーカから音声を出力すると共に、出力端子から音声信号を外部出力する。そのため、音声出力装置を用いて、難聴者が健常者と同時に高音質の音声を聴くことができるので、使い勝手がよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施形態に係るテレビ（音声出力装置）について、図１及び図２を参照して説明する。図１は、テレビ２と、ヘッドフォン３と、座布団（補聴器補助器具）４とを含む補聴補助システム１の外観を示す。図２は、テレビ２の内部構成を示すブロック図である。ヘッドフォン３は、テレビ２の音声信号出力端子５２に接続されている。座布団４は、後述するようにループ状の電線（以下、ループケーブルという）４２を内蔵しており、テレビ２の補聴用音声信号出力端子（出力端子）５３に接続されている。
【００１２】
テレビ２は、図２に示すように、テレビジョン番組（以下、ＴＶ番組という）に対応するテレビジョン放送信号（以下、ＴＶ放送信号という）を受信するチューナ２２と、チューナ２２によって受信されたＴＶ放送信号に基づく映像信号や、各種メッセージ等を表示するディスプレイ２１と、チューナ２２によって受信されたＴＶ番組の音声信号を出力する音声出力部２５とを備える。音声出力部２５の詳細については後述する。
【００１３】
また、テレビ２は、ユーザによって操作され、チューナ２２が受信するＴＶ番組の切替え等の指示を行うための操作部２４と、各部を制御する制御用マイコン（制御手段）２０と、制御用マイコン２０用の制御プログラム等が記憶されたメモリ２３とをさらに備える。
【００１４】
次に、音声出力部２５の詳細について、図３を参照して説明する。音声出力部２５は、チューナ２２（図２参照）により受信されたＴＶ放送信号に含まれる音声信号を増幅するためのオーディオアンプ（音声信号出力手段）５４と、音声を出力するスピーカ５１と、音声信号を外部出力する音声信号出力端子５２、及び補聴用音声信号出力端子５３とを有する。
【００１５】
スピーカ５１は、オーディオアンプ５４から出力される音声信号に基づく音声を出力する。音声信号出力端子５２及び補聴用音声信号出力端子５３は、オーディオアンプ５４から出力される音声信号を外部出力する。
【００１６】
次に、ヘッドフォン３について、図１、及び図３を参照して説明する。ヘッドフォン３は、音声信号を入力するためのヘッドフォン用音声信号入力端子３１と、ヘッドフォン用音声信号入力端子３１とヘッドフォン本体３３とを接続するためのケーブル３２とを備える。使用者は、ヘッドフォン３を使用するとき、ヘッドフォン用音声信号入力端子３１を、テレビ２の音声信号出力端子５２に接続する。このとき、テレビ２の音声信号出力端子５２から音声信号が出力され、使用者はヘッドフォン３を用いて音声を聴くことができる。
【００１７】
次に、座布団４について、図１、図３、及び図４を参照して説明する。座布団４は、音声信号が入力される座布団用音声信号入力端子４１と、この座布団用音声信号入力端子４１に接続されたループケーブル４２とを備える。ループケーブル４２は、座布団４の内部に、難聴者が着席する位置Ｐを囲むようにループ状に設置されている。
【００１８】
図４に示すように、難聴者Ｈが座布団４の位置Ｐに座ると、難聴者Ｈはループケーブル４２に囲まれる。座布団用音声信号入力端子４１をテレビ２の補聴用音声信号出力端子５３に接続すると、音声信号が座布団用音声信号入力端子４１に入力され、入力された音声信号に基づく磁気がループケーブル４２から発生する。難聴者は、発生した磁気を補聴器内に設けられたテレホンコイルで捕捉することにより、音声を聞き取ることができる。
【００１９】
次に、音声出力部２５の音声出力、及び音声信号出力について説明する。ここでは、ヘッドフォン用音声信号入力端子３１や座布団用音声信号入力端子４１を、総称して入力端子という。音声信号出力端子５２及び補聴用音声信号出力端子５３に入力端子を接続していないとき、スピーカ５１から音声が出力される。音声信号出力端子５２及び補聴用音声信号出力端子５３に入力端子が接続されているとき、スピーカ５１から音声が出力されず、音声信号出力端子５２、及び補聴用音声信号出力端子５３に音声信号が出力される。
【００２０】
音声信号出力端子５２に入力端子が接続され、補聴用音声信号出力端子５３に入力端子が接続されていないとき、スピーカ５１から音声が出力されず、音声信号出力端子５２に音声信号が出力される。音声信号出力端子５２に入力端子が接続されていないで、補聴用音声信号出力端子５３に入力端子が接続されているとき、スピーカ５１から音声が出力されると共に、補聴用音声信号出力端子５３に音声信号が出力される。
【００２１】
音声信号出力端子５２に入力端子が接続されていないとき、座布団４の座布団用音声信号入力端子４１が補聴用音声信号出力端子５３に接続された場合、制御用マイコン２０は、スピーカ５１から音声を出力すると共に、補聴用音声信号出力端子５３から音声信号を外部出力する。そのため、テレビ２を用いて、難聴者が健常者と同時に高音質の音声を聴くことができるので、使い勝手がよい。
【００２２】
次に、音声出力部２５の変形例について、図５を参照して説明する。この変形例は、請求項３に対応する。図５においては、便宜上、音声出力部２５の内部構成を示すブロック図のみを図示し、テレビ２と、ヘッドフォン３と、座布団４等の図示は省略する。また、テレビ２は、音声出力部２５の構成以外は、上記図２に示した構成と同様であり、構成の説明は省略する。ヘッドフォン３、及び座布団４の構成も上記図３、及び図４の構成と同様である。
【００２３】
音声出力部２５は、図５に示すように、オーディオアンプ５４と、スピーカ５１と、音声信号を外部出力する音声信号出力端子５６と、スピーカ５１への音声信号の出力の有無を切替えるための切替スイッチ（以下、切替ＳＷという）５５とを有する。音声信号出力端子５６には、ヘッドフォン用音声信号入力端子３１及び座布団用音声信号入力端子４１のどちらの入力端子も接続することができる。
【００２４】
切替ＳＷ５５は、オーディオアンプ５４内に設けられ、ユーザによって操作部２４（図２）が操作されることにより切替ＳＷ５５のオン／オフ切替が行われる。切替ＳＷ５５がオン状態のとき、制御用マイコン２０（図２参照）は、スピーカ５１から音声を出力すると共に、音声信号出力端子５６から音声信号を外部出力することができる。一方、切替ＳＷ５５がオフ状態のとき、スピーカ５１から音声を出力しないで、音声信号出力端子５６から音声信号を外部出力する。
【００２５】
次に、音声出力部２５の音声出力、及び音声信号出力について説明する。ここでは、ヘッドフォン用音声信号入力端子３１及び座布団用音声信号入力端子４１を、総称して入力端子という。音声信号出力端子５６に入力端子を接続していないとき、スピーカ５１から音声が出力される。
【００２６】
音声信号出力端子５６に入力端子が接続されているとき、切替ＳＷ５５がオン状態の場合、スピーカ５１から音声が出力されると共に、音声信号出力端子５６から音声信号が出力される。一方、切替ＳＷ５５がオフ状態の場合、スピーカ５１から音声が出力されず、音声信号出力端子５６から音声信号が出力される。そのため、テレビ２を用いて、難聴者が健常者と同時に高音質の音声を聴くことができるので、使い勝手がよい。
【００２７】
上述したように本実施形態に係る補聴補助システム１、及び座布団４によれば、座布団４は、座布団用音声信号入力端子４１から入力された音声信号に基づく磁気をループケーブル４２から発生させるので、補聴器を付けた難聴者Ｈはループケーブル４２に囲まれた位置Ｐにおいて、周囲の環境に影響されない高音質な音声を聴くことができる。従って、特許文献１の発明と異なり、室内を囲むようにケーブルの敷設を行う必要がないため、簡易な構成で製造コストを抑制することができる。また、特許文献２及び特許文献３の発明と異なり、難聴者Ｈが補聴器を付替える必要がないため、難聴者Ｈにとって使い勝手がよい。
【００２８】
なお、本発明は、上記実施形態の構成に限られず、発明の趣旨を変更しない範囲で種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態では、請求項における音声出力装置がテレビ２である場合の例を示したが、音声出力装置は、オーディオ機器等であってもよい。また、請求項における補聴器補助器具を座布団４に適用した例を示したが、補聴器補助器具は、椅子等であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施形態に係るテレビ、ヘッドフォン、及び座布団の外観を示す斜視図。
【図２】上記テレビの内部構成を示すブロック図。
【図３】上記テレビの音声出力部の構成を示すブロック図。
【図４】上記座布団の使用状態を説明する説明図。
【図５】上記テレビの音声出力部の構成の変形例を示すブロック図。
【符号の説明】
【００３０】
１  補聴補助システム
２  テレビ（音声出力装置）
４  座布団（補聴器補助器具）
２０  制御用マイコン（制御手段）
４１  補聴用入力端子（入力端子）
４２  ループケーブル（電線）
５１  スピーカ
５３  補聴用音声信号出力端子（出力端子）
５４  オーディオアンプ（音声信号出力手段）
５５  切替ＳＷ（切替スイッチ）
５６  音声信号出力端子（出力端子）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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