(57)【要約】【課題】多種類のモードの切換を容易に行える操作性の良好な操作入力装置の提供。【解決手段】互いに交差して相手の延在方向に移動可能とされるクロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙ、クロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙを個別および同時に移動させるための操作子２１、及びスイッチ基板２８を有する。クロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙの各一端部には摺動子２６Ｘ，２６Ｙが設けられ、スイッチ基板２８には通電パターン２９Ｘ，２９Ｙが設けられる。通電パターン２９Ｘ，２９Ｙは、摺動子２６Ｘ，２６Ｙが常時接触するコモン端子２９Ｘａ，２９Ｙａ、クロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙがその移動範囲両端部となる終着エリアＸ+e，Ｘ-e／Ｙ+e，Ｙ-eに達したとき摺動子２６Ｘ，２６Ｙが非接触となる中域端子２９Ｘｂ，２９Ｙｂ、及びクロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙが基準エリアＸ０，Ｙ０にあるとき摺動子２６Ｘ，２６Ｙが非接触となる外域端子２９Ｘｃ，２９Ｙｃから構成される。【選択図】図８
2009099506.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに交差して相手の延在方向に移動可能とされる第１、第２のクロスメンバと、
前記第１、第２のクロスメンバを個別および同時に移動可能にしてその両者の交差部分に係合する操作子と、
前記操作子に対する操作力を解除したときに前記第１、第２のクロスメンバをそれぞれその移動範囲内に設定された初期位置に復帰させる初期位置復帰手段と、
前記第１、第２のクロスメンバを介して前記操作子と対向する位置に設けられるスイッチ基板と、を有し、
前記第１、第２のクロスメンバの各一端部には、前記スイッチ基板に摺接する第１、第２の摺動子が設けられ、
前記スイッチ基板には、前記第１、第２の摺動子の移動経路に沿って前記第１、第２のクロスメンバの位置を検出する第１、第２の通電パターンが設けられると共に、
前記第１、第２の通電パターンは、それぞれ、
前記第１、第２の摺動子が常時接触する第１、第２のコモン端子と、
前記第１、第２のクロスメンバがその移動範囲両端部となる終着エリアに達したとき前記第１、第２の摺動子が非接触となる第１、第２の中域端子と、
前記第１、第２のクロスメンバが前記初期位置を含む基準エリアにあるとき前記第１、第２の摺動子が非接触となる第１、第２の外域端子と、
から構成されることを特徴とする操作入力装置。
【請求項２】
請求項１記載の操作入力装置と、複数の選択項目が羅列表示される表示部と、前記操作入力装置及び前記表示部に導電接続する制御部と、を備えた電子機器であり、
前記制御部は、
前記操作入力装置を構成する操作子の操作により前記第１、第２のクロスメンバの少なくとも一方が前記基準エリアから外れる位置まで移動されたとき、前記操作入力装置から出力される信号に基づき、前記表示部に表示された選択項目のうち前記操作子の操作方向に対応する一つに識別情報を付加して表示すると共に、
前記第１、第２のクロスメンバの少なくとも一方が前記終着エリアまで移動されたとき、前記操作入力装置から出力される信号に基づき、前記識別情報が付加された選択項目に対応する所定の処理を行う制御回路を有していることを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、信号入力操作を容易かつ円滑に行うことのできる操作性の良好な操作入力装置、及び同操作入力装置を備えた電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子機器の信号入力に用いられる操作入力装置として、タンブラスイッチのように一端部の押圧により両端部が交互に起伏するものが一般によく知られるが、その種の入力装置では電源のＯＮ／ＯＦＦや音量の増減といった切り替えしか行えない。
【０００３】
そこで、前後左右の４方向に移動可能なスイッチノブを備え、当該スイッチノブの移動操作によって４種類のモードを選択的に切り換えることのできるスライド式スイッチが提案されている（例えば、特許文献１）。
【０００４】
ここに、特許文献１のスライド式スイッチは、スイッチノブを配置する正方形状の凹部を形成したホール素子基板を備え、その凹部中央に十字形の開口が穿設されるほか、当該開口の周囲４箇所にホール素子が埋設されており、スイッチノブは十字形の開口に挿入されるスライド軸を有して開口形状に倣った４方向に移動規制され、スイッチノブにはスライド軸の周囲４箇所においてホール素子に対応するマグネットが設けられる構成とされている。
【０００５】
そして、係るスイッチによれば、スイッチノブを移動操作してその移動方向に位置するホール素子にマグネットを近接させることにより、例えばビデオテープレコーダに用いて再生動作、停止動作、巻き戻し動作、早送り動作を選択的に切り換えることができる。
【０００６】
【特許文献１】特開平７−２７２５９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１のスイッチも４つのモード切換を行えるにすぎず、利便性に欠けるという問題があった。
【０００８】
例えば、表示部にメニュー画面として複数の選択項目が羅列表示されるような電子機器において、所望の選択項目を択一し、これに対応する処理に移行する場合、特許文献１のスイッチでは、スイッチノブの移動操作により同方向にカーソルを移動させ、これを希望する選択項目に重畳して当該選択項目を指示することはできても、その選択項目に対応する処理を行うためには他の信号入力手段により選択項目の確定情報を入力しなければならない。
【０００９】
係る信号入力手段として、特許文献１のようなスライド式のスイッチに押下式のスイッチ機能を付加したり、そのスイッチとは別に押下式の切換スイッチを隣り合わせて配置したりすることも行われているが、スライド式スイッチに押下式のスイッチ機能を付加するには駆動部の構造が複雑になり、２種類のスイッチを併設するものでは携帯型の小型電子機器において配置スペースの関係上、実用化が困難である。
【００１０】
又、いずれの場合も三次元の移動操作を伴うので操作性に難点があり、しかも押下式では操作部分が不用意に押下されて機器が誤動作してしまうことがあった。
【００１１】
本発明は以上のような事情に鑑みて成されたものであり、その目的は多種類のモードの切換を誤操作なく容易に行うことのできる操作性の良好な操作入力装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の目的を達成するため、本発明に係る操作入力装置２は、
互いに交差して相手の延在方向に移動可能とされる第１、第２のクロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙと、
第１、第２のクロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙを個別および同時に移動可能にしてその両者の交差部分に係合する操作子２１と、
操作子２１に対する操作力を解除したときに第１、第２のクロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙをそれぞれその移動範囲内に設定された初期位置に復帰させる初期位置復帰手段と、
第１、第２のクロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙを介して操作子２１と対向する位置に設けられるスイッチ基板２８と、を有し、
第１、第２のクロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙの各一端部には、スイッチ基板２８に摺接する第１、第２の摺動子２６Ｘ，２６Ｙが設けられ、
スイッチ基板２８には、第１、第２の摺動子２６Ｘ，２６Ｙの移動経路に沿って第１、第２のクロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙの位置を検出する第１、第２の通電パターン２９Ｘ，２９Ｙが設けられると共に、
第１、第２の通電パターン２９Ｘ，２９Ｙは、それぞれ、
第１、第２の摺動子２６Ｘ，２６Ｙが常時接触する第１、第２のコモン端子２９Ｘａ，２９Ｙａと、
第１、第２のクロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙがその移動範囲両端部となる終着エリアＸ+e，Ｘ-e／Ｙ+e，Ｙ-eに達したとき第１、第２の摺動子２６Ｘ，２６Ｙが非接触となる第１、第２の中域端子２９Ｘｂ，２９Ｙｂと、
第１、第２のクロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙが前記初期位置を含む基準エリアＸ０，Ｙ０にあるとき第１、第２の摺動子２６Ｘ，２６Ｙが非接触となる第１、第２の外域端子２９Ｘｃ，２９Ｙｃと、
から構成されることを特徴とする。
【００１３】
又、本発明は、上記のように構成される操作入力装置２と、複数の選択項目１１，・・が羅列表示される表示部１と、操作入力装置２及び表示部１に導電接続する制御部４と、を備えた電子機器であり、
制御部４は、
操作入力装置２を構成する操作子２１の操作により第１、第２のクロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙの少なくとも一方が基準エリアＸ０，Ｙ０から外れる位置まで移動されたとき、操作入力装置２から出力される信号に基づき、表示部１に表示された選択項目１１，・・のうち操作子２１の操作方向に対応する一つに識別情報を付加して表示すると共に、
第１、第２のクロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙの少なくとも一方が終着エリアＸ+e，Ｘ-e／Ｙ+e，Ｙ-eまで移動されたとき、操作入力装置２から出力される信号に基づき、前記識別情報が付加された選択項目１１に対応する所定の処理を行う制御回路を有していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、互いに交差して相手の延在方向に移動可能とされる第１、第２のクロスメンバを有し、その両クロスメンバの各一端部に第１、第２の摺動子が設けられると共に、その両摺動子が摺接するスイッチ基板には、第１、第２の摺動子が常時接触する第１、第２のコモン端子と、第１、第２のクロスメンバがその移動範囲両端部となる終着エリアに達したとき第１、第２の摺動子が非接触となる第１、第２の中域端子と、第１、第２のクロスメンバが初期位置を含む基準エリアにあるとき第１、第２の摺動子が非接触となる第１、第２の外域端子と、から構成される第１、第２の通電パターンが設けられることから、一対のクロスメンバをその交差軸線と直交する平面内で縦横に移動させるだけの簡単操作で第１、第２の摺動子と第１、第２の通電パターンとの電気的接続態様を様々に変化させることができる。
【００１５】
このため、単一の操作入力装置から多様な電気信号を出力し、その出力信号に基づいて様々な処理を行うことが可能となる。
【００１６】
又、操作子に対する操作力を解除したときに第１、第２のクロスメンバをそれぞれその移動範囲内に設定された初期位置に復帰させる初期位置復帰手段を備えていることから、意図しない信号が出力され続けることを防止できる。
【００１７】
一方、本発明に係る操作入力装置を備えた電子機器では、多数の切換スイッチを設ける必要がなくなるので設計自由度が増し、機器全体の小型化にも大いに役立つ。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面に基づいて本発明を詳しく説明する。図１は本発明に係る操作入力装置を備えた携帯型電子機器の正面概略図を示す。図１において、１は所定の画面サイズを有する表示部、２は表示部１に平行する面内で縦横に移動可能な操作子２１をもつ操作入力装置であり、その表示部１と操作入力装置２は筐体３に内蔵される後述の制御部を介して導電接続されている。
【００１９】
表示部１は液晶表示パネルなどから成るもので、これには初期メニューとして、電源投入時に「再生モード」、「録音モード」、「ラジオ」、「時刻表示」などの選択項目１１が一覧として縦横に規則的に羅列表示される。
【００２０】
そして、係る電子機器によれば、操作子２１の移動操作により各選択項目１１，・・の中から所望の一つを選択指示した後、当該選択項目１１に対応する所定の処理を行うことができる。例えば、操作入力装置２の操作子２１を真上（図１の矢印方向である前方）に移動操作した場合、その操作方向に対応する選択項目１１（図１の上欄中央の選択項目）に識別情報が付加して表示され、これにより当該選択項目１１の指定が操作者に明示され、更にその状態で操作子２１を同方向に強く押し込むと識別情報が付加された選択項目１１が確定し、同項目１１に対応する処理が実行に移されるようになっている。尚、識別情報とは、例えば選択項目１１の文字と背景色とを反転表示する情報、あるいは選択項目１１にマーク（カーソル）や他と異なる背景色を重畳表示する情報である。
【００２１】
図２は、操作入力装置を構成するスイッチ本体の斜視分解図を示す。この図で明らかなように、操作子２１は、偏平板状の座板２１ａの表面中央に突設される操作ノブ２１ｂを有した形態で、正方形とされる座板２１ａの裏面中央には角柱状の操作軸２１ｃが固定されている。
【００２２】
図２において、２２は正方形の天板２２ａの各辺に連ねて４つの周壁２２ｂを形成した逆凹字形の断面をもつ底部開放型のカバーケースであり、その天板２２ａの中央には操作子２１の座板２１ａより小さい正方形の開口部２２ｃが穿設されている。そして、係るカバーケース２２上に操作子２１が摺動自在に載置されると共に、開口部２２ｃには操作軸２１ｃが通され、その操作軸２１ｃが開口部２２ｃの周縁に突き当たることでカバーケース２２の上面（天板２２ａ）に沿う操作子２１の移動が制限されるようになっている。尚、操作子２１をカバーケース２２上のいずれの位置に移動させても、座板２１ａにより開口部２２ｃが外部から遮蔽されるようになっており、このため体裁が損なわれず、開口部２２ｃを通じてカバーケース２２内に塵埃が侵入することも防止できる。
【００２３】
又、図２において、２３Ｘ，２３Ｙは、カバーケース２２内に収容される一対のクロスメンバである。その両クロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙは電気絶縁物から形成される帯状の形態であり、それらの中央部分には各々その長さ方向に沿って長孔２３Ｘａ，２３Ｙａが穿設されている。尚、長孔２３Ｘａ，２３Ｙａの長さは開口部２２ｃの一辺と同じか、それよりも若干長くされる。又、クロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙの各両端部はブロック状のスライドヘッド２３Ｘｂ，２３Ｙｂとされ、それらスライドヘッド２３Ｘｂ，２３Ｙｂの両端面にそれぞれ耳状の突片２３Ｘｃ，２３Ｙｃが設けられ、カバーケース２２の天板２２ａに対向するスライドヘッド２３Ｘｂ，２３Ｙｂの上面には一端開放形の溝部２３Ｘｄ，２３Ｙｄが形成されている。
【００２４】
それらクロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙは交差状態（本例において直交状態）に重ねられ、それぞれ相手の延在方向（本例において天板２２ａの対辺方向であり、図２に示すＸ方向、Ｙ方向）に向けて移動可能とされた状態でカバーケース２２内に収容され、両者の長孔２３Ｘａ，２３Ｙａに操作軸２１ｃが挿入されることにより操作子２１がカバーケース２２を介してクロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙの交差部分に係合される。そして、操作軸２１ｃの先端には、長孔２３Ｘａ，２３Ｙａに対する抜止め用の保持具２４が固定される。尚、クロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙは略同等の形態とされるが、その両者は重ね合わせた状態でスライドヘッド２３Ｘｂ，２３Ｙｂの上面および底面がそれぞれ同一平面状に位置するよう高さ調整され、スライドヘッド２３Ｘｂ，２３Ｙｂの各上面が天板２２ａの裏面に摺接し、スライドヘッド２３Ｘｂ，２３Ｙｂの各底面が後述するスイッチ基板に摺接するようにしてある。
【００２５】
ここで、操作子２１を図２に示すＸ方向（左右方向）に移動させたとき、Ｘ方向に延びる一方のクロスメンバ２３Ｙはその長孔２３Ｙａ内を操作軸２１ｃが移動するために静止状態を保ち、Ｙ方向に延びるクロスメンバ２３Ｘのみが操作軸２１ｃに押されてＸ方向に移動し、図２に示すＹ方向（前後方向）に操作子２１を移動させたときには、上記とは逆にＹ方向に延びるクロスメンバ２３Ｘが静止状態を保ったまま、Ｘ方向に延びるクロスメンバ２３ＹのみがＹ方向に移動する。又、操作子２１を天板２２ａの対角方向に移動させると、２つのクロスメンバ２３Ｘ，２３ＹをＸ，Ｙ方向に同時に移動させることができる。
【００２６】
図３はクロスメンバを収容したカバーケースを底面側からみた図である。この図で明らかなように、カバーケース２２の４つの内角部には直角に折れ曲がった内壁２２ｄと上記周壁２２ｂとにより囲まれる角部屋２２ｅが形成され、その各角部屋２２ｅ内に軟質樹脂やゴムからなる矢印形をした弾性部材２５が押し込まれている。特に、内壁２２ｄには、クロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙに形成される突片２３Ｘｃ，２３Ｙｃに対向して該突片が角部屋２２ｅ内に進入することを許容するスリット２２ｆが形成されている。
【００２７】
弾性部材２５は、クロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙの移動を抑圧する負荷抵抗として機能するもので、その弾性部材２５が突片２３Ｘｃ，２３Ｙｃで押圧され始めるときを境にしてクロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙの移動に要する操作力が急激に変化するようになっている。このため、操作者は操作力の変化（移動抵抗の増大）によりクロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙが移動範囲端部位置の手前に差し掛かっていることを感覚的に知ることができる。換言すれば、弾性部材２５の弾力がクロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙに移動負荷として作用することにより、クロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙが不用意に移動範囲端部位置に移動してしまうことが防止されている。尚、図３はクロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙが移動範囲内に設定された初期位置（本例において移動範囲中央）にある状態が示されるが、クロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙは上記操作子２１に対する操作力を解除したとき、後述する初期位置復帰手段により図２に示される初期位置に復帰するようになっている。
【００２８】
又、図３から明らかなように、クロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙの各一端部（スライドヘッド２３Ｘｂ，２３Ｙｂの底面）には摺動子２６Ｘ，２６Ｙが固設されている。摺動子２６Ｘ，２６Ｙは導電性部材からなるもので、それらには３つの爪部２６Ｘａ，２６Ｘｂ，２６Ｘｃおよび２６Ｙａ，２６Ｙｂ，２６Ｙｃがそれぞれ形成されている（図４参照）。
【００２９】
ここで、上記の初期位置復帰手段について説明すると、係る初期位置復帰手段は、図５に示すようにクロスメンバ２３Ｘとカバーケース２２との間にバネ２７を仕込んで構成される。バネ２７はスライドヘッド２３Ｘｂに形成した溝部２３Ｘｄ内に配置される圧縮コイルバネで、その軸線上に位置するカバーケース２２の内壁２２ｄにはバネ２７内に挿入するガイドピン２２ｇが突設される。尚、図５にはクロスメンバ２３Ｘの一端部のみを示しているが、バネ２７は図３のようにクロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙの各両端部両側にそれぞれ配置され、クロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙの両端部をその移動方向両側から等圧で押圧している。
【００３０】
従って、上記操作子２１に対する操作力を解除したときに、クロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙは上記の如くその移動範囲中央である初期位置に復帰する。但し、各バネ２７の自由長を変えるなどして初期位置を中央位置からずらすようにしてもよい。
【００３１】
次に、図６は本発明に係る操作入力装置の縦断面を示す。図６において、２８は一対のクロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙを介して操作子２１との対向位置に設けたスイッチ基板（本例において、フレキシブル配線板：ＦＰＣ）であり、このスイッチ基板２８はカバーケース２２の底部に固定されて当該カバーケース２２の底部全域を閉鎖している。
【００３２】
又、図６から明らかなように、クロスメンバ２３Ｙは、カバーケース２２の内径と略同じ長さを有し、両端のスライドヘッド２３Ｙｂが相対向する周壁２２ｂ，２２ｂの内面に接して長さ方向の移動を規制されており、しかもスライドヘッド２３Ｙｂの上面および底面が、それぞれ天板２２ａおよびスイッチ基板２８に接して上下方向の移動を規制されている。この点は他方のクロスメンバ２３Ｘについても同様である。
【００３３】
一方、図７から明らかなように、スイッチ基板２８には上記の摺動子２６Ｘ，２６Ｙ（図３参照）に対応する通電パターン２９Ｘ，２９Ｙが設けられる。一方の通電パターン２９Ｘは摺動子２６Ｘに対応してその移動経路に沿って形成され、他方の通電パターン２９Ｙは摺動子２６Ｙに対応してその移動経路に沿って形成されている。
【００３４】
特に、通電パターン２９Ｘ，２９Ｙは、コモン端子２９Ｘａ，２９Ｙａ、中域端子２９Ｘｂ，２９Ｙｂ、及び外域端子２９Ｘｃ，２９Ｙｃのそれぞれ３つから成り、その各端子２９Ｘａ，２９Ｙａ〜２９Ｘｃ，２９Ｙｃは摺動子２６Ｘ，２６Ｙの３つの爪部２６Ｘａ，２６Ｙａ〜２６Ｘｃ，２６Ｙｃ（図４参照）に対応して３列状に配列している。
【００３５】
このうち、コモン端子２９Ｘａ，２９Ｙａは、クロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙの移動方向に沿って一連に延びており、これにはクロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙの位置に拘わらず摺動子２６Ｘ，２６Ｙが常時接触する。
【００３６】
又、中域端子２９Ｘｂ，２９Ｙｂは、その横断方向においてコモン端子２９Ｘａ，２９Ｙａの中間部分とのみオーバーラップし、コモン端子２９Ｘａ，２９Ｙａに比べて全長が短く設定されている。
【００３７】
更に、外域端子２９Ｘｃ，２９Ｙｃは、その中間部分で２つの端子部２９Ｘｃ１，２９Ｘｃ２及び２９Ｙｃ１，２９Ｙｃ２に分断された不連続の形態であり、その横断方向においてコモン端子２９Ｘａ，２９Ｙａ及び中域端子２９Ｘｂ，２９Ｙｂの両端部分とのみオーバーラップしている。尚、図７において、２８ａはスイッチ基板２８の端縁に設けたコネクタであり、上記各端子２９Ｘａ，２９Ｙａ〜２９Ｘｃ，２９Ｙｃは絶縁被膜が施された配線部２８ｂを介してコネクタ２８ａに繋がっている。
【００３８】
次に、図８はクロスメンバの移動範囲と通電パターンとの位置関係を示す。尚、図８には便宜上、摺動子２６Ｘ，２６Ｙを通電パターン２９Ｘ，２９Ｙの各端子に直交する線形として示しているが、摺動子２６Ｘ，２６Ｙは通電パターン２９Ｘ，２９Ｙ上に位置して各端子を断続するものであればよいから、係る摺動子２６Ｘ，２６Ｙを実際に図８のような線形にして差し支えない。
【００３９】
ここに、図８において、Ａはクロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙの移動範囲を区分して示した区画線で、Ｘ０，Ｘ+m，Ｘ-m，Ｘ+e，Ｘ-eは一方のクロスメンバ２３Ｘの移動方向に沿って区分したエリアを表わし、Ｙ０，Ｙ+m，Ｙ-m，Ｙ+e，Ｙ-eは他方のクロスメンバ２３Ｙの移動方向に沿って区分したエリアを表わしている。
【００４０】
このうち、中央の基準エリアＸ０はクロスメンバ２３Ｘの初期位置を中心とする所定の幅を有した領域で、クロスメンバ２３Ｘが当該基準エリアＸ０にあるときは、摺動子２６Ｘがコモン端子２９Ｘａと中域端子２９Ｘｂのみに接触し、そのコモン端子２９Ｘａと中域端子２９Ｘｂが摺動子２６Ｘを介して導通される。同じく、基準エリアＹ０はクロスメンバ２３Ｙの初期位置を中心とする所定の幅を有した領域で、クロスメンバ２３Ｙが当該基準エリアＹ０にあるときは摺動子２６Ｙがコモン端子２９Ｙａと中域端子２９Ｙｂのみに接触し、そのコモン端子２９Ｙａと中域端子２９Ｙｂが摺動子２６Ｙを介して導通される。
【００４１】
一方、基準エリアＸ０，Ｙ０に隣接する領域は中途エリアＸ+m，Ｘ-m及びＹ+m，Ｙ-mとされ、クロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙが初期位置を含む基準エリアＸ０，Ｙ０を脱して当該中途エリアＸ+m，Ｘ-m及びＹ+m，Ｙ-m内まで移動されたときには、コモン端子２９Ｘａ，２９Ｙａ、中域端子２９Ｘｂ，２９Ｘｂ、及び外域端子２９Ｘｃ，２９Ｙｃの全てに対して摺動子２６Ｘ，２６Ｙが接触し、その摺動子２６Ｘ，２６Ｙを介して各端子２９Ｘａ，２９Ｙａ〜２９Ｘｃ，２９Ｙｃが導通する。但し、外域端子２９Ｘｃ，２９Ｙｃについては、二分された一対の端子部２９Ｘｃ１，２９Ｘｃ２及び２９Ｙｃ１，２９Ｙｃ２の一方に摺動子２６Ｘ，２６Ｙが接触する。
【００４２】
又、中途エリアＸ+m，Ｘ-m及びＹ+m，Ｙ-mより外側がクロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙの移動範囲両端部となる終着エリアＸ+e，Ｘ-e及びＹ+e，Ｙ-eであり、クロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙが中途エリアＸ+m，Ｘ-m及びＹ+m，Ｙ-mを通過して終着エリアＸ+e，Ｘ-e及びＹ+e，Ｙ-e内まで移動されたときには、摺動子２６Ｘ，２６Ｙが中域端子２９Ｘｂ，２９Ｙｂと非接触となり、コモン端子２９Ｘａ，２９Ｙａと外域端子２９Ｘｃ，２９Ｙｃのみに摺動子２６Ｘ，２６Ｙが接触する。但し、外域端子２９Ｘｃ，２９Ｙｃについては、二分された一対の端子部２９Ｘｃ１，２９Ｘｃ２及び２９Ｙｃ１，２９Ｙｃ２の一方に摺動子２６Ｘ，２６Ｙが接触する。
【００４３】
換言すれば、クロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙの全移動範囲において、摺動子２６Ｘ，２６Ｙが外域端子２９Ｘｃ，２９Ｙｃと非接触となる範囲が基準エリアＸ０，Ｙ０、摺動子２６Ｘ，２６Ｙが３つの端子２９Ｘａ，２９Ｙａ〜２９Ｘｃ，２９Ｙｃの全てに接触する範囲が中途エリアＸ+m，Ｘ-m及びＹ+m，Ｙ-m、摺動子２６Ｘ，２６Ｙが中域端子２９Ｘｂ，２９Ｘｂと非接触となる範囲が終着エリアＸ+e，Ｘ-e及びＹ+e，Ｙ-eである。
【００４４】
尚、クロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙが中途エリアＸ+m，Ｘ-m及びＹ+m，Ｙ-mから終着エリアＸ+e，Ｘ-e及びＹ+e，Ｙ-e内に移動するときに、図３などに示した突片２３Ｘｃ，２３Ｙｃが上記弾性部材２５を押圧するような位置関係とされており、これによりクロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙが惰性によって不用意に終着エリアＸ+e，Ｘ-e及びＹ+e，Ｙ-e内まで移動してしまうことが防止され、上記操作子２１に対して弾性部材２５を弾性変形させるに足る十分に大きな操作力を及ぼしたときにだけ、クロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙを終着エリアＸ+e，Ｘ-e及びＹ+e，Ｙ-eに移動させ得るようになっている。
【００４５】
このように、係る操作入力装置２によれば、操作子２１の操作により変化するクロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙの位置により、摺動子２６Ｘ，２６Ｙと通電パターン２９Ｘ，２９Ｙとの接触態様が変化するところ、その変化に応じて様々な信号を生成し、その信号に基づいて様々な制御を行うことが可能となる。
【００４６】
図９は、以上のような操作入力装置を備えた電子機器の制御系のブロック図である。図９において、制御部４（ＣＰＵ）は、主記憶装置４１、制御装置４２、及び演算装置４３から構成される。
【００４７】
図９のように、制御装置４２には上記の操作入力装置２や表示部１のほか、例えば集音マイク５、音声記憶部６、音声出力端子７、ラジオ受信機８、計時回路９、並びに給電用の電源回路１０などが導電接続され、主記憶装置４１には表示部１に表示する表示データやプログラムが格納される。
【００４８】
又、図１０から明らかなように、制御装置４２はレジスタ４２ａ，４２ｂ，４２ｃを有している。このうち、レジスタ４２ａ，４２ｂは中域端子２９Ｘｂ，２９Ｙｂと外域端子２９Ｘｃ，２９Ｙｃとに対応する格納領域ＭＸ０，ＭＸ１，ＭＸ２及びＭＹ０，ＭＹ１，ＭＹ２を有しており、その各格納領域ＭＸ０，ＭＸ１，ＭＸ２及びＭＹ０，ＭＹ１，ＭＹ２に操作入力装置２の出力信号が数値化して書き込まれるようになっている。特に、格納領域ＭＸ０，ＭＸ１，ＭＸ２及びＭＹ０，ＭＹ１，ＭＹ２に対し外域端子２９Ｘｃ，２９Ｙｃから信号入力が行われる度にレジスタ４２ａ，４２ｂの記憶データを基に演算装置４３で所定の演算が行われ、その結果が座標データとしてレジスタ４２ｃに書き込まれるようになっている。そして、レジスタ４２ｃに記憶されたデータに基づき表示部１の制御などが行われる回路構成とされている。尚、図１１には、制御部４による制御動作のフローチャートを示している。
【００４９】
又、図１２は、表示部１に表示される表示パターンの一例を示す。ここに、表示部１に「初期メニュー」として、６つの選択項目１１が縦横に羅列表示されている状態において、図１に示される操作子２１を右上（右斜め前方）に移動操作すると、上記クロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙがそれぞれ右方、前方に同時に移動し、図８の位置にある一方の摺動子２６Ｘが外域端子２９Ｘｃの端子部２９Ｘｃ１に接触して当該端子部２９Ｘｃ１と中域端子２９Ｘｂがコモン端子２９Ｘａと導通するほか、他方の摺動子２６Ｙが外域端子２９Ｙｃの端子部２９Ｙｃ１に接触して当該端子部２９Ｙｃ１と中域端子２９Ｙｂがコモン端子２９Ｙａと導通し、これにより端子部２９Ｘｃ１，２９Ｙｃ１から信号出力が行われ、その出力信号がデータとして（例えば「ＯＮ」の場合に「１」が）図１０に示されるレジスタ４２ａ，４２ｂの各格納領域ＭＸ１，ＭＹ１に書き込まれ、レジスタ４２ｃには演算装置４３による演算結果として、例えば座標データ（１，１）が書き込まれる。しかして、表示部１に表示される選択項目１１のうち、レジスタ４２ｃに記憶された座標データ（１，１）に対応する一つ（この場合、図１２の太枠で示される表示部１における右上の選択項目１１）に識別情報が付加されて当該選択項目１１の反転表示、点滅表示、あるいは背景色の変換が行われる。
【００５０】
ここで、図９に示した主記憶装置４１は、図１２のように表示部１に一度に表示することのできない選択項目１１をデータとして格納しており、同一の端子部（例えば２つの端子部２９Ｘｃ１，２９Ｙｃ１）から信号が一定時間連続して出力され続けるか、あるいは同一の端子部（例えば端子部２９Ｘｃ１，２９Ｙｃ１）から一定時間内に信号が２回断続して出力されると、レジスタ４２ｃの座標データが例えば（２，２）に書き換えられ、これに基づき表示部１の画面が所定方向（本例において右上）にスクロールし、表示部１に表示される選択項目１１が図１２の一点鎖線で囲まれるものに切り換わると同時に、その右上に位置する選択項目１１に識別情報が付加して表示される。そして、この状態でクロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙを最寄のエリアに移動（本例において、クロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙの少なくも一方を図８に示す終着エリアＸ+e，Ｙ+eに移動）し、中域端子２９Ｘｂ，２９Ｙｂの少なくも一方からの信号出力が行われなくなると、この時点で識別情報が付加された選択項目１１に対応する処理が実行されるようになっている。例えば、係る選択項目１１が「再生モード」を意味するものであるとき、図９に示した音声記憶部６に予め記憶された音声信号が音声出力端子７に出力されるようになっている。
【００５１】
下表１は、操作入力装置２の操作に関係するレジスタ４２ａ，４２ｂのデータ変化例を示す。
【００５２】
【表１】
2009099506.tif 000003
表１において、(１)は操作入力装置２の無操作時の状態であり、このとき表示部１には図１３(ａ)のように複数の選択項目１１が羅列表示されるだけで、何れの選択項目１１にも識別情報が付加されていない。又、表１(２)は操作入力装置の操作子２１を右上に移動（クロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙを図８に示される右上の中途エリアＸ+m，Ｙ+mに移動）させた後、同操作子２１を一定時間内に更に右上に移動（クロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙを図８に示される右上の終着エリアＸ+e，Ｙ+eに移動）させたときのレジスタ４２ａ，４２ｂのデータ変化を表し、この場合には図１３(ｂ)のように表示部１の画面スクロールは行われず、右上に位置する選択項目１１（再生モード）に識別情報が付加表示された後、同選択項目の確定によって、これに対応する処理が実行される。
【００５３】
尚、実際は「初期メニュー」として表示部１に表示される選択項目１１，・・は複数の階層に分けられており、「初期メニュー」から所定の選択項目１１が択一され、これが確定された場合、その選択項目１１に関係する下位のメニューを表示部１に表示するような処理が行われる。
【００５４】
例えば、「初期メニュー」から「再生モード」を意味する選択項目１１が確定されると、表示部１に曲名を記した複数の選択項目が表示される。そして、その中から所望のものを上記と同様の操作により択一して確定することにより、音声出力端子７に接続される図示せぬイヤホンを通して所望の楽曲を聴取することができる。
【００５５】
又、その他の例として、図１４(ａ)のように、「初期メニュー」から「再生モード」を意味する選択項目１１が確定されると、表示部１に再生モードに対応する下位の「第２メニュー」として、図１４(ｂ)のように再生駆動（ＰＬＡＹ）、早送り、及び逆戻しなどを記号化して示した複数の選択項目１２が羅列表示され、このうち図１４(ｃ)の上欄中央に位置する選択項目１２を選択、確定することにより、所定の楽曲が上記の音声出力端子７に出力されつつ、図１４(ｄ)のように表示部１の表示が曲名や歌手名などを示した「ＰＬＡＹ画面」に切り換わるようになっている。
【００５６】
一方、表１において、(３)は操作入力装置の操作子２１を右上に移動（クロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙを図８に示される右上の中途エリアＸ+m，Ｙ+mに移動）させ、その状態を一定時間（例えば１秒以上）維持した後、同操作子２１を更に右上に移動（クロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙを図８に示される右上の終着エリアＸ+e，Ｙ+eに移動）させたときのレジスタ４２ａ，４２ｂのデータ変化を表している。
【００５７】
又、表１(４)は操作入力装置の操作子２１を右上に移動（クロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙを図８に示される右上の中途エリアＸ+m，Ｙ+mに移動）させ、次いでクロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙを一定時間内に図８に示される基準エリアＸ０，Ｙ０に戻してから再度右上の中途エリアＸ+m，Ｙ+mに移動させた後、同操作子２１を更に右上に移動（クロスメンバ２３Ｘ，２３Ｙを図８に示される右上の終着エリアＸ+e，Ｙ+eに移動）させたときのレジスタ４２ａ，４２ｂのデータ変化を表している。
【００５８】
そして、表１(３)、(４)の例では、図１３(ｃ)のように表示部１の右上に位置する選択項目１１（再生モード）に識別情報が付加表示され、続いて右上方向に画面スクロールが行われ、切り換わった画面の右上に位置する選択項目１１（アルバム）に図１３(ｄ)のように識別情報が付加表示された後、同選択項目１１（アルバム）の確定によって、これに対応する処理が実行される。
【００５９】
このように、本発明に係る操作入力装置２によれば、操作子２１を縦横（前後左右）に移動させるだけの簡単操作で多数のモード切換を容易に行うことができる。
【００６０】
以上、本発明について説明したが、係る操作入力装置は携帯型の電子機器に限らず、据置型の電子機器にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明に係る操作入力装置を備えた電子機器を示す正面概略図
【図２】操作入力装置の斜視分解図
【図３】操作入力装置の底面図
【図４】操作入力装置を構成するクロスメンバの一端部を示す斜視図
【図５】クロスメンバの一端部を示す部分断面図
【図６】操作入力装置の縦断面図
【図７】操作入力装置を構成するスイッチ基板の平面概略図
【図８】クロスメンバの移動範囲と通電パターンの位置関係を示す説明図
【図９】操作入力装置を備えた電子機器の制御系を示すブロック図
【図１０】通電パターンから制御部への信号入力系統を示す説明図
【図１１】制御部による制御動作のフローチャート
【図１２】表示部の表示パターンを示す説明図
【図１３】表示部に表示される選択項目の変化を示す説明図
【図１４】表示部に表示される選択項目の変化を示す説明図
【符号の説明】
【００６２】
１  表示部
１１  選択項目
１２  選択項目
２  操作入力装置
２１  操作子
２２  カバーケース
２３Ｘ  第１のクロスメンバ
２３Ｙ  第２のクロスメンバ
２６Ｘ  第１の摺動子
２６Ｙ  第２の摺動子
２７  バネ（初期位置復帰手段）
２８  スイッチ基板
２９Ｘ  第１の通電パターン
２９Ｘａ  第１のコモン端子
２９Ｘｂ  第１の中域端子
２９Ｘｃ  第１の外域端子
２９Ｙ  第２の通電パターン
２９Ｙａ  第２のコモン端子
２９Ｙｂ  第２の中域端子
２９Ｙｃ  第２の外域端子
Ｘ０  第１のクロスメンバの基準エリア
Ｙ０  第２のクロスメンバの基準エリア
Ｘ+e，Ｘ-e  第１のクロスメンバの終着エリア
Ｙ+e，Ｙ-e  第２のクロスメンバの終着エリア
４  制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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