(57)【要約】【課題】ユーザに煩わしい操作を行わせることなしに、入力される映像から、ユーザにとって有益な情報をもたらす映像を抽出し、この抽出した映像をライブラリ映像として管理することでユーザに利便性をもたらすことが可能な情報記録装置を提供する。【解決手段】ユーザの行動範囲情報を記録した端末から、このユーザの行動範囲情報を入力すると共に、入力映像から住所を示す文字列を抽出し、この文字列の住所が、ユーザの行動範囲情報が示す範囲内の住所に含まれている場合、この抽出した文字列を含んでいた映像の前後所定期間の映像をライブラリ映像として記録する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
携行可能な端末であって、ユーザによって携行されている際に、本端末が現在位置する場所を示す位置情報を一定周期で取得する端末と、
前記端末で取得した複数の位置情報をユーザの行動範囲情報として入力する行動範囲情報入力手段と、
時系列的に連続して入力する映像から、住所を示す文字列を抽出する文字列抽出手段と、
前記文字列抽出手段で抽出した文字列の示す住所が、前記ユーザの行動範囲情報の示す範囲内の住所に含まれているか否かを判別する判別手段と、
前記判別手段によって、前記抽出した文字列の住所が前記ユーザの行動範囲情報の示す範囲内の住所に含まれていると判別された場合、前記抽出した文字列を含んでいた映像の前後所定期間の映像をライブラリ映像として記録する記録手段と、
を有することを特徴とする情報記録装置。
【請求項２】
携行可能な端末であって、ユーザによって携行されている際に、本端末が現在位置する場所を示す位置情報を一定周期で取得する端末と、
前記端末で取得した複数の位置情報をユーザの行動範囲情報として入力する行動範囲情報入力手段と、
前記ユーザの行動範囲情報が示す範囲を拡張するための検索範囲情報をユーザに入力させる検索範囲情報入力手段と、
前記検索範囲情報を用いて、前記ユーザの行動範囲情報の示す範囲を拡張し、この拡張した範囲を示す情報を抽出範囲情報として決定する抽出範囲情報決定手段と、
時系列的に連続して入力する映像から住所を示す文字列を抽出する文字列抽出手段と、
前記文字列抽出手段で抽出した文字列の示す住所が、前記抽出範囲情報の示す範囲内の住所に含まれているか否かを判別する判別手段と、
前記判別手段によって、前記抽出した文字列の住所が前記抽出範囲情報の示す範囲内の住所に含まれていると判別された場合、前記抽出した文字列を含んでいた映像の前後所定期間の映像をライブラリ映像として記録する記録手段と、
を有することを特徴とする情報記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力される多様な映像信号からユーザにとって有益な情報を含む映像信号を抽出し、その抽出した映像信号を記録する情報記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＨＤ(Hard Disk)などの大容量記録媒体を有する番組録画装置が普及してきた。このような大容量記録媒体を有する番組録画装置を用いて数多くの番組を録画すると、ユーザは、どのような番組を録画していたかなどの情報の記憶が時間の経過とともに薄れ、録画した番組の管理が困難となってしまう場合があった。
【０００３】
そこで、録画した番組の映像に含まれる文字列を認識して抽出し、この抽出した文字列を索引情報として利用する技術が提案されている。
例えば、特許文献１の装置では、入力された映像信号を、ランダムアクセス可能な記録媒体に録画する処理を行いながら、この録画処理で一旦記録媒体に録画された映像信号を再生する。そして、この再生した映像信号に含まれる文字列を既知の文字認識技術を用いて抽出する事で、録画した番組の索引情報を生成している。このように、録画処理で一旦録画した映像信号を再生し、この再生した映像信号から文字列の抽出する処理を行うことで、この装置がそれほど高い処理能力を持っていなくても、録画する映像信号から文字列を抽出して索引情報を生成できる。従って、録画後、速やかに索引の検索を行う事が可能となる。
【０００４】
また一方で、近年は、人工衛星等を利用して位置を測定するＧＰＳ(Global Positioning System)が普及してきており、位置情報を正確に取得することが可能となっている。
【特許文献１】特開２００２-３５９８０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、ユーザが録画した多数の番組の映像信号の中には、例えば、ユーザの居住地の近くの商店街や建物等の映像が含まれている場合がある。これらの映像は、ユーザの居住地の近所にどのような店があるかとか、どのような建物があるかなど、ユーザにとって有益な情報をもたらす映像である。これらの有益な映像をライブラリ映像として記録、管理しておけると、ユーザに対して利便性をもたらすことが可能となる。
【０００６】
なお、「映像信号」とは電気的な信号であり、「映像」とはこの映像信号を再生して得られる画像であるので、厳密には区別するべきであるが、以降の説明においてこれらを区別すると文章表現がくどくなってしまうので、便宜上、「映像信号」と「映像」とを区別せずに「映像」と統一して表現することにする。
【０００７】
上記した特許文献１のような装置でも、生成した索引情報を基に、録画した番組においてユーザにとって有益な情報をもたらす映像をライブラリ映像として記録、管理することは可能である。
【０００８】
しかしながら、この特許文献１のような装置では、ライブラリ映像を記録、管理するには、生成した索引情報を基に、その索引情報に対応した映像が必要かどうかを、ユーザ自身が、番組の映像を再生して確認するとともに、その結果、必要と判断した映像の範囲を装置に設定しなければならない。これは、ユーザにとっては大変煩わしい操作である。
【０００９】
本発明は上記のような課題を解決するためになされたものであり、ユーザに煩わしい操作を行わせることなしに、入力される映像から、ユーザにとって有益な情報をもたらす映像を抽出し、この抽出した映像をライブラリ映像として記録、管理することでユーザに利便性をもたらすことが可能な情報記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために本発明は以下の装置を提供するものである。
（１）携行可能な端末であって、ユーザによって携行されている際に、本端末が現在位置する場所を示す位置情報を一定周期で取得する端末と、
前記端末で取得した複数の位置情報をユーザの行動範囲情報として入力する行動範囲情報入力手段と、
時系列的に連続して入力する映像から住所を示す文字列を抽出する文字列抽出手段と、
前記文字列抽出手段で抽出した文字列の示す住所が、前記ユーザの行動範囲情報の示す範囲内の住所に含まれているか否かを判別する判別手段と、
前記判別手段によって、前記抽出した文字列の住所が前記ユーザの行動範囲情報の示す範囲内の住所に含まれていると判別された場合、前記抽出した文字列を含んでいた映像の前後所定期間の映像をライブラリ映像として記録する記録手段と、
を有することを特徴とする情報記録装置。
（２）携行可能な端末であって、ユーザによって携行されている際に、本端末が現在位置する場所を示す位置情報を一定周期で取得する端末と、
前記端末で取得した複数の位置情報をユーザの行動範囲情報として入力する行動範囲情報入力手段と、
前記ユーザの行動範囲情報が示す範囲を拡張するための検索範囲情報をユーザに入力させる検索範囲情報入力手段と、
前記検索範囲情報を用いて、前記ユーザの行動範囲情報の示す範囲を拡張し、この拡張した範囲を示す情報を抽出範囲情報として決定する抽出範囲情報決定手段と、
時系列的に連続して入力する映像から住所を示す文字列を抽出する文字列抽出手段と、
前記文字列抽出手段で抽出した文字列の示す住所が、前記抽出範囲情報の示す範囲内の住所に含まれているか否かを判別する判別手段と、
前記判別手段によって、前記抽出した文字列の住所が前記抽出範囲情報の示す範囲内の住所に含まれていると判別された場合、前記抽出した文字列を含んでいた映像の前後所定期間の映像をライブラリ映像として記録する記録手段と、
を有することを特徴とする情報記録装置。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ユーザに煩わしい操作を行わせることなしに、入力される映像から、ユーザにとって有益な情報をもたらす映像を抽出し、この抽出した映像をライブラリ映像として記録、管理することでユーザに利便性をもたらすことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
＜全体構成＞
本発明の実施の形態に係る情報記録装置は、ユーザの行動範囲の情報を取得する行動範囲記録端末と、この行動範囲記録端末を用いて取得したユーザの行動範囲の情報を基に、入力映像からユーザにとって有益な情報をもたらす映像を抽出し、この抽出した映像をライブラリ映像として記録、管理する情報記録装置本体との二つの装置からなる。
【００１３】
図１は、本実施の形態に係る情報記録装置のうちの情報記録装置本体の内部構成を示すブロック図である。
この情報記録装置本体は、外部から供給される番組等の映像を入力する映像入力部１０１と、入力された映像に含まれる文字列を抽出して認識し、この文字列を含む映像がユーザにとって有益な情報をもたらす映像であるか否かを判断し、ユーザにとって有益な情報をもたらす映像のみをライブラリ映像として抽出する映像データ処理部１０２と、ユーザによる各種設定操作を受け付け、設定情報を入力する設定入力部１０３と、本装置内の各構成部を制御することにより本装置全体の動作を制御する制御部１０４と、映像入力部１０１から供給される映像、映像データ処理部１０２から供給されるライブラリ映像、及び後述する行動範囲記録端末から供給される行動範囲情報等を、例えばＨＤなどの大容量記録媒体（図示せず）に記録する記録部１０５と、外部の装置や端末とネットワークを介して通信するためのネットワークＩ／Ｆ部１０６と、記録部１０５から再生した映像やライブラリ映像、及び制御部１０４で生成したメニュー画面映像等を外部へ出力して、表示装置に表示させる信号出力部１０７等で構成される。
【００１４】
図２は、本実施の形態に係る情報記録装置のうちの行動範囲記録端末の構成を示すブロック図である。
この行動範囲記録端末は、現在位置情報を取得するＧＰＳ部２０１と、情報記録装置本体と通信するためのネットワークＩ／Ｆ部２０２と、端末全体を制御する制御部２０３と、取得した現在位置情報を、例えば不揮発メモリや小型ＨＤなどの小型軽量な記録媒体（図示せず）に記録するための記録部２０４等で構成される。
＜行動範囲情報取得処理＞
まず、行動範囲記録端末を用いてユーザの行動範囲情報を取得する方法について説明する。
【００１５】
本発明の実施の形態に係る行動範囲記録端末は、電池等で動作し、ユーザが自由に携行可能な小型軽量の端末である。そして、ユーザが、散歩や買い物などで外出する際に、この行動範囲記録端末の電源を入れて動作させながら携行することで、ユーザの行動範囲を自動的に取得することを可能とする端末である。
【００１６】
以下、図２を用いて、行動範囲記録端末の内部動作を説明する。
行動範囲記録端末は、ユーザによって電池等の電源（図示せず）が入れられると、以下の動作を開始する。
【００１７】
まず、制御部２０３が、ＧＰＳ部２０１に対して、現在位置の情報を取得させるための位置情報取得命令を送信する。
ＧＰＳ部２０１は、制御部２０３から位置情報取得命令を受信したら、既知のＧＰＳ技術を用いて、現在位置情報を取得し、この取得した現在位置情報を制御部２０３へ返信する。
【００１８】
制御部２０３は、ＧＰＳ部２０１から現在位置情報が返信されたら、この現在位置情報を記録部２０４へ送信する。
記録部２０４は、制御部２０３から現在位置情報が送信されたら、この現在位置情報を、内蔵する不揮発メモリや小型のＨＤなどの小型軽量な記録媒体に記録する。
【００１９】
以上の処理を、ユーザによって電源が切られるまで、一定時間（例えば1分程度）毎に繰り返す。
以上の処理により、行動範囲記録端末は、ユーザの行動範囲情報を自動的に取得することができる。なお、ユーザの行動範囲情報とは、記録部２０４に記録された一連の現在位置情報をまとめた情報である。
＜ライブラリ映像抽出処理＞
次に、上記で取得したユーザの行動範囲情報を用いて、ライブラリ映像を抽出する処理について説明する。
【００２０】
図３は、本発明の実施の形態に係る情報記録装置がライブラリ映像を抽出する処理の手順を示すフローチャートである。
以下、図３をもとに、図１、図２を参照しながらライブラリ映像抽出処理の手順について説明する。
【００２１】
まず、ユーザの行動範囲情報を入力する（ステップＳ３０１）。
具体的には、行動範囲記録端末のネットワークＩ／Ｆ部２０２と情報記録装置本体のネットワークＩ／Ｆ部１０６とをネットワークで接続し、行動範囲記録端末側の記録部２０４に記録されている一連の現在位置情報をまとめてユーザの行動範囲情報とし、このユーザの行動範囲情報を情報記録装置本体側の記録部１０５へ記録する。
【００２２】
なお、上記では、ユーザの行動範囲情報を、ネットワークを介して送受信する例を説明したが、特にネットワークを用いなくとも、情報を送受信する手段であればどの様なものでも良い。
【００２３】
次に、検索範囲情報を設定入力部１０３より入力する（ステップＳ３０２）。
そして、この検索範囲情報とユーザの行動範囲情報とをもとに、ユーザの行動範囲から、どれだけ離れた（拡張した）場所までに関連する映像をライブラリ映像とするかの情報である抽出範囲情報を決定する。なお、検索範囲情報の入力はユーザが行う。
【００２４】
図４は、この検索範囲情報をユーザに入力させるために表示するメニュー画面の例である。同図は、検索範囲候補として、ユーザの行動範囲から徒歩５分圏内、徒歩１０分圏内、徒歩１５分圏内、以上３種類をユーザに表示し、このうちいずれかを選択させる例である。なおメニュー画面は、制御部１０４で生成し、信号出力部１０７を介して図示しない表示装置にて表示する。
【００２５】
以上までが、ライブラリ映像を抽出するための準備の処理である。
そして、これ以降の処理が実際にライブラリ映像を抽出する処理である。
映制御部１０４が、映像入力部１０１を介して映像の入力が開始されたことを検出したら（ステップＳ３０３)、映像データ処理部１０２は、既知の文字列抽出、認識技術を用いて、入力映像から文字列を抽出、認識し、さらに、その検出した文字列が住所を示しているか否かを判別して、住所を示している文字列のみを抽出する（ステップＳ３０４)。
【００２６】
なお、文字列が住所を示しているか否かを判別する手法としては、情報記録装置本体に、予め、全国、或いはユーザの居住する地方等の住所一覧をデータベースとして保持しておき、抽出した文字列とデータベースの住所一覧に記述されている各住所の文字列とを比較して、一致するか否かで判別する手法などが考えられるが、文字列が住所を示すことを判別できる手法であればどのようなものでも良い。
【００２７】
次に、映像データ処理部１０２は、ステップＳ３０４で抽出した文字列の住所が、ステップＳ３０２で決定した抽出範囲情報が示す範囲内の住所に含まれているか否かを判別する（ステップＳ３０５)。
【００２８】
この判別の結果、抽出した文字列の住所が、抽出範囲情報が示す範囲内の住所に含まれていなかった場合はステップＳ３０７に処理を移行する。一方、抽出した文字列の住所が、抽出範囲情報が示す範囲内の住所に含まれていた場合、映像データ処理部１０２は、この文字列を含んでいた映像の前後の所定時間（例えば１０秒等）の映像を記録部１０５に出力し、この記録部１０５内の記録媒体にライブラリ映像として記録する（ステップＳ３０６)。
【００２９】
なお、この文字列を含んでいた映像の前の映像は、映像データ処理部１０２内に有する一時記憶用のバッファなどに記憶されている映像から抽出する。
次に、制御部１０４は、映像の入力が終了したか否かを判別する（ステップＳ３０７)。映像が入力されていると判別した場合は、ステップＳ３０４に処理を戻し、ステップＳ３０４からステップＳ３０７までの処理を、ステップＳ３０７で映像の入力が終了したことを判別するまで繰り返す。
【００３０】
ステップＳ３０７で、映像の入力が終了したことを判別したら、このライブラリ映像抽出処理を終了する。
以上の処理により、情報記録装置本体に入力された映像からユーザの行動範囲に基づいて決定された抽出範囲内の住所に関連する映像のみをライブラリ映像として抽出することができる。
【００３１】
なお、上記説明では、ユーザの行動範囲情報と、ユーザによって入力される検索範囲情報とによってライブラリ映像の抽出範囲を決定する例を説明したが、ユーザの行動範囲情報そのものを抽出範囲情報としても良い。
【００３２】
また、ＧＰＳ部２０１で取得する位置情報は、一般的には緯度経度の情報であるので、この緯度経度の情報を住所の情報に変換する処理が必要である。しかし、この処理は、カーナビゲーション等で用いられている既知の技術を用いれば容易に実現でき、かつ、本実施の形態の要部ではないので詳細説明は省く。この処理は、行動範囲記録端末側で行っても良いし、情報記録装置本体側で行っても良い。
【００３３】
また、本実施の形態の説明では、ライブラリ映像抽出処理の直前に、ユーザの行動範囲情報を行動範囲記録端末から情報記録装置本体に入力して、抽出範囲を決定している。しかし、例えば行動範囲記録端末として、ＧＰＳ機能付き携帯電話など、外出時でも常に情報記録装置本体と通信を行う事が出来る機器を使用した場合は、ユーザの現在位置情報を行動範囲記録端末に記録する事無く、直接情報記録装置本体に転送しても良い。この形態によれば、ユーザが、行動範囲情報を行動範囲記録端末から情報記録装置本体に入力する手間を省くことができる。また、外出中に常に行動範囲情報を更新することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の実施の形態に係る情報記録装置における情報記録装置本体の構成を示す図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る情報記録装置における行動範囲記録端末の構成を示す図である。
【図３】本発明の実施の形態のライブラリ映像抽出処理の手順を説明するフローチャートである。
【図４】検索範囲をユーザに設定させるためのメニュー画面の例である。
【符号の説明】
【００３５】
１０１  映像入力部
１０２  映像データ処理部
１０３  設定入力部
１０４  制御部
１０５  記録部
１０６  ネットワークＩ／Ｆ部
１０７  信号出力部
２０１  ＧＰＳ部
２０２  ネットワークＩ／Ｆ部
２０３  制御部
２０４  記録部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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