(57)【要約】【課題】白色のポリエチレン−２，５−フランジカルボキシレートの製造方法を提供する。【解決手段】下記一般式（１）で示されるフラン−２，５−ジカルボン酸化合物とエチレングリコールを反応させてエステル化合物を得る第１工程と、該エステル化合物を１６５℃以上１８５℃未満の反応温度で反応させて重縮合を行なう第２工程とを有し、前記第１工程および第２工程の反応をスカンジウムトリフラートからなる重合触媒の存在下で行なうポリエチレン−２，５−フランジカルボキシレートの製造方法。2009215467.tif 000011（式中、Ｘはヒドロキシル基、アルコキシ基またはハロゲン原子を表す。）【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
下記一般式（１）
【化１】
2009215467.tif 000010
（式中、Ｘはヒドロキシル基、アルコキシ基またはハロゲン原子を表す。）
で示されるフラン−２，５−ジカルボン酸化合物とエチレングリコールを反応させてエステル化合物を得る第１工程と、該エステル化合物を１６５℃以上１８５℃未満の反応温度で反応させて重縮合を行なう第２工程とを有し、前記第１工程および第２工程の反応をスカンジウムトリフラートからなる重合触媒の存在下で行なうことを特徴とするポリエチレン−２，５−フランジカルボキシレートの製造方法。
【請求項２】
前記第１工程の反応は、１５０℃以上１６５℃未満の反応温度で行なう請求項１に記載の製造方法。
【請求項３】
前記第２工程の反応は、減圧下で行なう請求項１または２に記載の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ポリエチレン−２，５−フランジカルボキシレートの製造方法に関する。特に、プリンター等の筐体のプラスチック材料として用いられるポリエチレン−２，５−フランジカルボキシレートの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ポリエチレン−２，５−フランジカルボキシレート（以下ＰＥＦとも記す）は、構造がポリエチレンテレフタレート（以下ＰＥＴと記す）に近いため、プリンター等の電化製品における筐体のプラスチック材料としての応用が期待される。また、ＰＥＦの原料であるフラン−２，５−ジカルボン酸は糖類などの再資源可能な原料から合成することができるため、石油資源使用量を削減する効果がある材料として注目されている。
【０００３】
しかし、ＰＥＦを溶融重合する場合、反応温度が１８５℃から２５０℃と高温のためフラン−２，５−ジカルボン酸に含有する不純物や重合途中に起こる副反応により合成されるＰＥＦが着色していた。そのため、光学材料などの透明性が要求される材料には使用することが難しかった（特許文献１、非特許文献１参照）
【特許文献１】米国特許第２，５５１，７３１号明細書
【非特許文献１】Ｙ．Ｈａｃｈｉｈａｍａ，Ｔ．Ｓｈｏｎｏ，Ａｎｄ  Ｋ．Ｈｙｏｎｏ，ｔｅｃｈｎｏｌ．Ｒｅｐｔｓ．Ｏｓａｋａ  Ｕｎｉｖ．，８，４７５（１９５８）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の特許文献１では２２０℃で重合しているが着色についての記述はない。また、非特許文献１では重合触媒に炭酸カリウム（Ｋ２ＣＯ３）や酸化セリウム（ＣｅＯ２）、酸化鉛（ＰｂＯ）を用いてＰＥＦを合成しているが灰白色に着色していることが記述されている。
【０００５】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、白色のＰＥＦを製造する方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するポリエチレン−２，５−フランジカルボキシレートの製造方法は、下記一般式（１）
【０００７】
【化１】
2009215467.tif 000002
【０００８】
（式中、Ｘはヒドロキシル基、アルコキシ基またはハロゲン原子を表す。）
で示されるフラン−２，５−ジカルボン酸化合物とエチレングリコールを反応させてエステル化合物を得る第１工程と、該エステル化合物を１６５℃以上１８５℃未満の反応温度で反応させて重縮合を行なう第２工程とを有し、前記第１工程および第２工程の反応をスカンジウムトリフラートからなる重合触媒の存在下で行なうことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系において、白からの色差が１４．４の白色のＰＥＦを得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明を実施するための形態について説明する。
本発明に係るポリエチレン−２，５−フランジカルボキシレートの製造方法は、下記一般式（１）
【００１１】
【化２】
2009215467.tif 000003
【００１２】
（式中、Ｘはヒドロキシル基、アルコキシ基またはハロゲン原子を表す。）
で示されるフラン−２，５−ジカルボン酸化合物とエチレングリコールを反応させてエステル化合物を得る第１工程と、該エステル化合物を１６５℃以上１８５℃未満の反応温度で反応させて重縮合を行なう第２工程とを有し、前記第１工程および第２工程の反応をスカンジウムトリフラートからなる重合触媒の存在下で行なうことを特徴とする。
【００１３】
本発明におけるＰＥＦの合成方法について説明する。ＰＥＦは、下記の一般式（１）で示されるフラン−２，５−ジカルボン酸化合物と、式（２）で示されるエチレングリコールとを反応させることにより得ることができる。
【００１４】
【化３】
2009215467.tif 000004
【００１５】
【化４】
2009215467.tif 000005
【００１６】
一般式（１）において、Ｘはヒドロキシル基、アルコキシ基またはハロゲン原子を表す。アルコキシ基としては、メトキシ基またはエトキシ基が好ましい。ハロゲン原子としては、塩素原子、臭素原子、ヨウ素原子が好ましい。
さらに、一般式（１）で示されるフランジカルボン酸化合物は、セルロースやグルコース、フルクトースなどのいわゆる植物原料（バイオマス）から公知の方法で製造することができる。
【００１７】
本発明のＰＥＦの製造方法の反応経路は、下記の一般式（３）に示すとおりである。
【００１８】
【化５】
2009215467.tif 000006
【００１９】
ｎは１１以上の整数を示す。
本発明に係るＰＥＦは反応経路から縮合物と呼ぶことが出来る。
【００２０】
次に、本発明を実施するための形態を詳細に説明する。
本発明は、重合触媒のスカンジウムトリフラートの存在下で、フラン−２，５−ジカルボン酸化合物とエチレングリコールとを反応させてエステル化合物を得る第１工程と、得られたエステル化合物の重縮合を行う第２工程とを有する。
【００２１】
第１工程のエステル化を行う反応温度は、１５０℃以上１６５℃未満、好ましくは１５０℃以上１６０℃未満の範囲が望ましい。１５０℃未満だとエステル化の進行が遅く、１６５℃以上だとエステル化は速く進行するが、未反応のフラン−２，５−ジカルボン酸が存在するうちに１６５℃以上にすると着色が進行するため好ましくない。
【００２２】
一方、第２工程の重縮合を行う温度範囲は、１６５℃以上１８５℃未満、好ましくは１７０℃以上１８０℃未満の範囲が望ましい。１６５℃未満だと反応が遅く、１８５以上だと着色が進行するからである。
【００２３】
第１工程においては、フラン−２，５−ジカルボン酸とエチレングリコール、重合触媒とを一緒に撹拌しながら徐々に１５０℃以上１６５℃未満で加熱し、フラン−２，５−ジカルボン酸とエチレングリコールのエステル化を行ない、エステル化合物を得る。このエステル化の終点は、反応混合物が透明になった時点で容易に確認できる。この時点で反応混合物はオリゴマーであり、ポリマーにはなっていない。
【００２４】
前記エステル化合物は下記一般式（４）
【化６】
2009215467.tif 000007
【００２５】
（式中、ｎは２から１０の整数を示す）で示されるフラン−２，５−ジカルボン酸化合物とエチレングリコールがエステルしたオリゴマーである。
【００２６】
第２工程においては、反応系の温度を１６５℃以上１８５℃未満に加熱することでエステル交換反応を起こし、高分子量化を目的とした重縮合を開始させる。
この重縮合段階は、好ましくは減圧下で実施する。重縮合反応においては、副生成物としてエチレングリコールが生成し、これを除去することで重縮合の反応速度を高めるためである。具体的には、５Ｐａから７００Ｐａである。５Ｐａ未満では、この圧力を保持する重縮合反応装置を作製することが困難であり、７００Ｐａを越えると重縮合過程の反応速度が遅いため時間がかかり工業的に不利である。
【００２７】
また、ＰＥＦを得た後に、公知の方法で固相重合を行い、さらに分子量を高めることもできる。
次に、反応初期に仕込むモノマーの量について説明する。初期に仕込むべきエチレングリコールの量は、フラン−２，５−ジカルボン酸１モルに対して１モル以上３モル以下が好ましい。
【００２８】
過剰なエチレングリコールや、重縮合反応が進行するにつれて生成するエチレングリコールは、反応系を減圧下にすることで留去するか、または他の溶媒と共沸させ留去するか、または他の方法により反応系外へ除去することができる。
【００２９】
次に重合触媒について説明する。重合触媒はスカンジウムトリフラートが用いられる。第１工程のエステル化に好適な重合触媒として知られるすず系の有機金属化合物触媒を用いた場合、フラン−２，５−ジカルボン酸とエチレングリコールのエステル化は進行するが着色の進行も速くなる。また、第２工程の重縮合工程に好適な重合触媒として知られるチタン系の有機金属化合物を使用した場合も着色が進行する。
【００３０】
重合触媒の添加量は、フラン−２，５−ジカルボン酸１モルに対して１×１０−４モル以上３０×１０−４モル以下、好ましくは１×１０−４モル以上２０×１０−４モル以下の範囲が望ましい。１×１０−４モル当量より量が少ないと反応速度が遅く、工業的に不利になる。一方、３０×１０−４モル当量より多いと反応速度は速くなるが、ＰＥＦのエステル結合の分解速度も速くなるためＰＥＦの耐久性が悪くなる。
【００３１】
次に重合触媒であるスカンジウムトリフラートの添加時期について説明する。重合触媒は第１工程のエステル化を始める段階から加えた方が好ましい。第１工程が１５０℃以上１６５℃未満で、重合触媒を添加せずにエステル化を行うとフラン−２，５−ジカルボン酸とエチレングリコールのエステル化の反応速度が遅いため長時間を要し、工業的に不利である。例えば、スカンジウムトリフラートの非存在下において、フラン−２，５−ジカルボン酸とエチレングリコールの反応を１６０℃で行ったところ、７時間を要してもフラン−２，５−ジカルボン酸の未反応物が残り反応液は透明にならなかった。一方、重合触媒を第１工程から加えた場合、１６０℃において２時間で反応液は透明になり、エステル化の進行が確認できた。続けて、減圧下で１７０℃の反応温度において重縮合を行った結果、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系において白からの色差が１４．４で、数平均分子量（Ｍｎ）が４．９万のＰＥＦが得られた。
【００３２】
なお、白からの色差は次の式（５）によって計算したものである。０からのずれが大きいほど白からのずれが大きいことを示す。
【００３３】
【数１】
2009215467.tif 000008
【００３４】
ここでいうＬ＊ａ＊ｂ＊とは、国際照明委員会が制定したＬ＊ａ＊ｂ＊表色系を示し、Ｌ＊は明度、ａ＊、ｂ＊は色相と彩度を示す色度を表す。
本発明で定義する白色とは、白からの色差が２０以下のことをいう。白からの色差が２０より大きいと上記の方法で得られたＰＥＦは、黄色や灰色に呈色してしまう。そのため、ＰＥＦの白からの色差は２０以下が好ましい。
【００３５】
本発明により得られたＰＥＦは熱可塑性樹脂である。このＰＥＦは、光学機器やボトル、筐体材料の仕様に充分耐えうる物性を有する。また、ＰＥＦを成形用の熱可塑性樹脂とし、所望の形状に成形することができる。成形方法は特に限定されない。例えば、圧縮成形、押し出し成形または射出成形などを利用することができる。また、上記の方法で得られたＰＥＦに、難燃剤、着色剤、内部離型剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、各種フィラーなどの添加剤を必要量添加してもよい。
【００３６】
成形品の好ましい使用例としては、インクジェットプリンターのインクタンク、電子写真のトナー容器、包装用樹脂や複写機、プリンター等の事務機またはカメラの筐体等の構成材料としての用途を挙げることができる。
【実施例】
【００３７】
以下に本発明の実施例を記述するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
また、実施例および比較例における、Ｌ＊ａ＊ｂ＊の測定やＰＥＦの分子量測定には以下の装置、条件を用いた。
（１）Ｌ＊ａ＊ｂ＊の測定
分析機器：コニカミノルタ社製分光測色計ＣＭ−２５００ｄ
【００３８】
（２）分子量測定
分析機器：Ｗａｔｅｒｓ社製アライアンス２６９５
検出器：示差屈折検出器
溶離液：５ｍＭトリフルオロ酢酸ナトリウムの濃度であるヘキサフルオロイソプロパノール溶液
流量：１．０ｍｌ／ｍｉｎ
校正曲線：Ｐｌｙｍｅｒ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｉｅｓ社製のＰＭＭＡ標準サンプルを用いて校正曲線を作成し、ＰＥＦの分子量を測定した。
カラム温度：４０℃
【００３９】
実施例１
窒素導入管、分留管−冷却管、ＳＵＳ製撹拌羽を取り付けた０．１Ｌの三つ口フラスコを用意した。この三つ口フラスコに、フラン−２，５−ジカルボン酸を５ｇ（３２ｍｍｏｌ）とエチレングリコールを６ｇ（９６ｍｍｏｌ）、スカンジウムトリフラートを０．０１９ｇ（０．０３８ｍｍｏｌ）測りとった。三つ口フラスコ内にて窒素を２０ｍｌ／ｍｉｎの流量で導入しながら撹拌を開始するとともに、１６０℃の液温である油浴に浸漬し、これら内容物を昇温させた。内容物が透明になりエステル化が進行するまで反応を行った。
【００４０】
続いてバキュームポンプを反応装置に連結し減圧を開始した。減圧下（１３３Ｐａ）、反応温度１７０℃において、重縮合反応を１時間行ったあと、ヘキサフルオロイソプロパノールで溶解させ、メタノールで再沈殿させたものを６０℃で一昼夜真空乾燥した。
【００４１】
こうして得られたＰＥＦに分光測色計ＣＭ−２５００ｄの測定部を押し当てＬ＊ａ＊ｂ＊を測定したところ、白からの色差が１４．４と白色であった。また数平均分子量が４．９万（ＰＭＭＡ換算）と高分子量であった。
【００４２】
比較例１
重合温度を変更した以外は実施例１と同様に行った。重合温度を１８５℃付近に保ったあたりから着色が濃くなり２３０℃で重合を継続した結果、白からの色差は４２．６で見た目にも茶色であるＰＥＦが得られた。
【００４３】
以上の結果より、重合触媒にスカンジウムトリフラートを用いても反応温度を１８５℃以上にすると着色が濃くなることが分かる。
【００４４】
比較例２
第１工程であるエステル化までは実施例１と同様に行った。重合触媒にポリエステルの合成に一般的に使用されるテトラ−ｎ−ブトキシチタンを０．００８３ｇ（０．０２４ｍｍｏｌ）添加し重縮合を行った。重合温度を１８５℃以下に保ったが着色が濃くなり、白からの色差が３０．８で見た目にも茶色であるＰＥＦが得られた。
【００４５】
以上の結果より、反応温度を１６５℃以上１８５℃未満に保っても、テトラ−ｎ−ブトキシチタンを添加すると着色することが明らかとなった。
【００４６】
比較例３
重合触媒を添加しない以外は実施例１と同様にエステル化を行ったが、反応温度１６０℃において、７時間経過しても反応液は透明にならなかった。以上の結果より、重合触媒は第一工程の最初から加えた方が好ましいことが分かった。
【００４７】
比較例４
重合触媒をモノブチルスズオキシドに変更した以外は実施例１と同様にエステル化を行った。反応液は実施例１と同様に透明になりエステル化の進行を確認できたが、反応液のｂ＊は３．７７となり実施例１の値である−０．７５に比べ黄色の着色が進行してしまっていることが分かった。
【００４８】
以上の結果より、モノブチルスズオキシドはスカンジウムトリフラートと異なり、エステル化の段階で着色が進行していることが明らかとなった。
下記の表１に、実施例および比較例の反応を比較して示す。
【００４９】
【表１】
2009215467.tif 000009
【００５０】
（注）
（１）フラン−２，５−ジカルボン酸の仕込み量は５ｇである。
（２）ＥＧ：エチレングリコール
（３）Ｓｃ（ＯＴｆ）３：スカンジウムトリフラート
（４）Ｔｆ：ＣＦ３ＳＯ２−
（５）ＭＢＴＯ：モノブチルスズオキシド
（６）ＴＢＴ：テトラ−ｎ−ブトキシチタン
（７）エステル化の進行
○：反応混合物が透明になり、均一である。
×：反応混合物が透明にならず、不均一である。
【００５１】
以上の結果より、重合触媒にスカンジウムトリフラートのみを使用し、かつその時の重合温度が１６５℃以上１８５℃未満とすることにより、白色のＰＥＦを得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
本発明は、白色のＰＥＦを製造することができるので、光学材料などの透明性が要求される材料に利用することができる。