(57)【要約】【課題】  画像形成装置において、車椅子使用者が用紙を交換する際には、危険な姿勢をしなければならないなどの問題があったが、車椅子使用者が用紙交換に陥ることを防ぐ方法は無かった。【解決手段】  画像形成装置において、車椅子使用者のジョブの途中で用紙が無くなってしまい、ジョブを完了させるためには用紙の補充をしなければならなくなることを未然に防ぐことが出来ないという問題点を車椅子使用者のジョブを受信した際には、印刷中及び待機中の他のジョブを停止させて、前記車椅子使用者のジョブを優先的に実行させることにより解決した。また、車椅子が画像形成装置に近接した際には、同様に印刷中及び待機中の他のジョブを停止させて、車椅子使用者が画像形成装置本体にて行うジョブを優先的に実行させることにより解決した。【選択図】図２
2009021734.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ジョブのジョブ情報を解析して前記ジョブの発信者が用紙交換に困難を伴う者であるかどうかを判断するジョブ情報解析部と、
前記ジョブ情報に基づいて印刷を行う印刷部と、
前記ジョブ情報解析部により前記ジョブの発信者が用紙交換に困難を伴う者であると判断された際に、印刷待ち又は印刷中の少なくとも一方のジョブの実行を停止して、前記用紙交換に困難を伴う者のジョブを優先的に実行するように前記印刷部を制御する印刷制御部と、を有する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
ジョブのジョブ情報を解析して前記ジョブの発信者が用紙交換に困難を伴う者であるかどうかを判断し、前記ジョブの印刷枚数が何枚であるかの情報を取得するジョブ情報解析部と、
前記ジョブ情報に基づいて印刷を行う印刷部と、
用紙の残量を検知する用紙残量検知部と、
前記用紙残量検知部が検知した用紙残量が、前記ジョブ情報解析部が前記ジョブの発信者が用紙交換に困難を伴う者と判断した前記ジョブの印刷枚数より少ない場合には、印刷を行わないよう前記印刷部を制御する印刷制御部と、を有する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２の画像形成装置であって、
前記印刷制御部は、前記印刷を行わないよう前記印刷部を制御した際に、前記ジョブの発信者に対しその旨通知する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
用紙交換に困難を伴う者の近接を検知する用紙交換困難者近接検知部と、
前記用紙交換困難者近接検知部が前記用紙交換に困難を伴う者の近接を検知した際に、印刷待ち又は印刷中の少なくとも一方のジョブの実行を停止する印刷制御部と、を有する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項４の画像形成装置であって、
前記印刷制御部は、前記用紙交換困難者近接検知部が前記用紙交換に困難を伴う者の離隔を検知した際に、前記印刷待ち及び印刷中のジョブの停止状態を解除する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれかの画像形成装置であって、
前記印刷制御部は、前記印刷待ち及び印刷中のジョブの停止状態の解除指示の入力があった場合に、前記印刷待ち及び印刷中のジョブの停止状態を解除する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項１から６のいずれかの画像形成装置であって、
前記用紙交換に困難を伴う者が車椅子使用者である
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項７の画像形成装置であって、
情報を表示する表示面を備えて、前記表示面の角度が可変可能である表示パネルと、
前記表示パネルの前記パネルの角度を検知可能なパネル角度検知部と、
前記パネル角度検知部が、前記車椅子使用者によるパネル角度に変更されたと検知した際に、前記表示パネルの表示内容を前記車椅子使用者に対応する表示に変更する制御を行う表示制御部と、を有する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
請求項８の画像形成装置であって、
前記表示制御部は、前記用紙交換困難者近接検知部が検知した前記車椅子使用者の近接及び離隔と、前記パネル角度検知部が検知した前記パネルの角度に基づいて、前記表示パネルの表示内容を車椅子使用者に対応する表示に変更する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
請求項８または９の画像形成装置であって、
前記表示制御部は、前記表示パネルの表示内容を車椅子使用者に対応する表示に変更する際に、搭載されている用紙サイズを表示して、前記車椅子使用者に使用用紙サイズを選択するように促す画面を優先して表示する
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
画像形成装置において、車椅子使用者等の用紙交換に困難を伴う者のジョブを優先的に実行可能とすることにより、車椅子使用者が用紙を交換するなどの危険な作業をする可能性を抑制して、作業事故を未然に防止することを可能とする技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
車椅子の使用者が、画像形成装置前で作業中に必要としている用紙がなくなってしまった場合、車椅子では用紙の補充をする際に車椅子自体がストッパーのようになってしまうために用紙の補充作業は困難である。かつ、補充しようとすると使用者が一度画像形成装置の前から横に移動して補充しなければいけなかったり、体を傾けて補充しなければならなかったりなど、作業が煩雑な手順になってしまい、また作業中に車椅子から落車してしまう危険性がある。
【０００３】
従来技術として、画像形成装置本体下部に、車椅子の下部が入り込むような蹴り込み部を設ける方法や、また、使用ユーザが通常利用者であるか、車椅子使用者であるか判別可能なセンサを設けて、通常利用者である場合は通常モード、車椅子使用者である場合は別のモードを実行する方法がある（特許文献１参照）。
【０００４】
しかし、この方法では、車椅子使用者が画像形成装置、特に操作表示パネルを使用する際に使いやすくすることをめざしたもので、車椅子使用者が用紙交換の作業などに陥ることを抑制することはできなかった。
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−３４８５２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
解決しようとする問題点は、車椅子使用者等の用紙交換に困難を伴う者が画像形成装置を利用する際にそのジョブの途中で用紙が無くなってしまい、ジョブを完了させるためには用紙の補充をしなければならなくなることを防ぐことが出来なかった点である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の画像形成装置は、ジョブのジョブ情報を解析して前記ジョブの発信者が用紙交換に困難を伴う者であるかどうかを判断するジョブ情報解析部と、前記ジョブ情報に基づいて印刷を行う印刷部と、前記ジョブ情報解析部により前記ジョブの発信者が用紙交換に困難を伴う者であると判断された際に、印刷待ち又は印刷中の少なくとも一方のジョブの実行を停止して、前記用紙交換に困難を伴う者のジョブを優先的に実行するように前記印刷部を制御する印刷制御部と、を有することを主要な特徴とする。
【０００８】
本発明の画像形成装置は、ジョブのジョブ情報を解析して前記ジョブの発信者が用紙交換に困難を伴う者であるかどうかを判断し、前記ジョブの印刷枚数が何枚であるかの情報を取得するジョブ情報解析部と、前記ジョブ情報に基づいて印刷を行う印刷部と、用紙の残量を検知する用紙残量検知部と、前記用紙残量検知部が検知した用紙残量が、前記ジョブ情報解析部が前記ジョブの発信者が用紙交換に困難を伴う者と判断した前記ジョブの印刷枚数より少ない場合には、印刷を行わないよう前記印刷部を制御する印刷制御部と、を有することを主要な特徴とする。
【０００９】
本発明の画像形成装置は、用紙交換に困難を伴う者の近接を検知する用紙交換困難者近接検知部と、前記用紙交換困難者近接検知部が前記用紙交換に困難を伴う者の近接を検知した際に、印刷待ち又は印刷中の少なくとも一方のジョブの実行を停止する印刷制御部と、を有することを主要な特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の画像形成装置は、ジョブのジョブ情報を解析して前記ジョブの発信者が用紙交換に困難を伴う者であるかどうかを判断するジョブ情報解析部と、前記ジョブ情報に基づいて印刷を行う印刷部と、前記ジョブ情報解析部により前記ジョブの発信者が用紙交換に困難を伴う者であると判断された際に、印刷待ち又は印刷中の少なくとも一方のジョブの実行を停止して、前記用紙交換に困難を伴う者のジョブを優先的に実行するように前記印刷部を制御する印刷制御部と、を有することを主要な特徴とするため、車椅子使用者等の用紙交換に困難を伴う者が画像形成装置を利用する際にそのジョブの途中で用紙が無くなってしまい、ジョブを完了させるためには用紙の補充をしなければならなくなることを抑制することが可能となった。
【００１１】
本発明の画像形成装置は、ジョブのジョブ情報を解析して前記ジョブの発信者が用紙交換に困難を伴う者であるかどうかを判断し、前記ジョブの印刷枚数が何枚であるかの情報を取得するジョブ情報解析部と、前記ジョブ情報に基づいて印刷を行う印刷部と、用紙の残量を検知する用紙残量検知部と、前記用紙残量検知部が検知した用紙残量が、前記ジョブ情報解析部が前記ジョブの発信者が用紙交換に困難を伴う者と判断した前記ジョブの印刷枚数より少ない場合には、印刷を行わないよう前記印刷部を制御する印刷制御部と、を有することを主要な特徴とするため、車椅子使用者等の用紙交換に困難を伴う者が画像形成装置を利用する際にそのジョブの途中で用紙が無くなってしまい、ジョブを完了させるためには用紙の補充をしなければならなくなることを抑制することが可能となった。
【００１２】
本発明の画像形成装置は、用紙交換に困難を伴う者の近接を検知する用紙交換困難者近接検知部と、前記用紙交換困難者近接検知部が前記用紙交換に困難を伴う者の近接を検知した際に、印刷待ち又は印刷中の少なくとも一方のジョブの実行を停止する印刷制御部と、を有することを主要な特徴とするため、車椅子使用者等の用紙交換に困難を伴う者が画像形成装置本体前で表示パネルを利用する際に、残りの用紙枚数の情報を事前に表示することにより、そのジョブの途中で用紙が無くなってしまい、ジョブを完了させるためには用紙の補充をしなければならなくなることを抑制することが可能となった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
画像形成装置において、車椅子使用者等の用紙交換に困難を伴う者のジョブの途中で用紙が無くなってしまい、ジョブを完了させるためには用紙の補充をしなければならなくなることを未然に防ぐことが出来ないという問題点を車椅子使用者等の用紙交換に困難を伴う者のジョブを受信した際には、印刷中及び待機中の他のジョブを停止させて、前記車椅子使用者のジョブを優先的に実行させることにより解決した。
【実施例１】
【００１４】
［構成］
図１は、本発明の実施例に係わる画像形成装置の機能ブロック図である。
【００１５】
図１と、画像形成装置及び用紙交換に困難を伴うものとしての車椅子に乗った車椅子使用者の斜視図である図２と、表示パネルの角度可変を示す図３とを用いて各機能ブロックについて説明する。
【００１６】
画像形成装置１０１は、車椅子近接検知部１１１（用紙交換困難者近接検知部）、表示パネル１１３、パネル角度検知部１１５、表示制御部１１７、印刷制御部１１９、用紙残量検知部１２１、印刷部１２３、通信部１２５、ジョブ情報解析部１２７とを有している。
【００１７】
通常の画像形成装置に備わっている、スキャナ部やＦＡＸ送受信部等の他の機能ブロックは本発明の本質には関係ないので省略した。
【００１８】
車椅子近接検知部１１１（用紙交換困難者近接検知部）は、ＲＦＩＤ受信機を備え、車椅子２１１に取り付けられたＲＦＩＤタグ２１３を（図２）、車椅子２１１の近接により受信可能となることにより、車椅子２１１が画像形成装置１０１に近づいたことを検知する。
【００１９】
表示パネル１１３は、図２に示すように表示面１１３ａと操作ボタン１１３ｂからなり、表示パネルの下辺を軸として表示角度を可変可能となっている。図３に示すように、立ち位置の視点Ｓからでは、図３の表示パネル１１３（Ｓ）に示すような表示パネルの水平との角度が１５度程度が表示が見やすくまた操作もしやすい。車椅子使用者の視点Ｗからでは、前記した表示パネル１１３（Ｓ）の位置から徐々にパネルの角度を起こし、１１３（Ｍ）を経由して、１１３（Ｗ）に示すような水平との角度が７５度程度の場合に表示が見やすく操作もしやすくなる。この表示パネルの角度は手動により角度可変となっており、後述するパネル角度検知部１１５がその角度を検知する。
【００２０】
パネル角度検知部１１５は、前記表示パネル１１３が角度を変えられたことを検知して、車椅子使用者によって利用されているかどうかを判断する。表示パネル１１３の項で前記したように、車椅子使用者の場合には水平との表示角度が大きくなる（図３の１１３（Ｗ））。
【００２１】
表示制御部１１７は、パネル角度検知部１１５がその表示パネルの角度を検知して車椅子使用者によって使用されていると判断すると、まず、初期画面で現在画像形成装置に搭載されている用紙サイズと用紙残量を表示し、車椅子使用者に自分が使いたい用紙サイズが充分にあるかどうかを確認させることにより、車椅子使用者が用紙交換作業をしなければならなくなることを未然に防ぐ。
【００２２】
印刷制御部１１９は、印刷部１２３の動作を制御すると共に、車椅子使用者のジョブを受信した際には、現在印刷を行っているジョブ及び印刷を待機しているジョブを一時中断して、車椅子使用者のジョブを優先的に実行する。中断されたジョブは、車椅子使用者のジョブが終了した後、自動で再開してもよいし、車椅子使用者や他の利用者が中断を画像形成装置本体又は端末装置から確認して明示的に再開を起動してもよい。
【００２３】
また、車椅子使用者（用紙交換に困難を伴う者）のジョブの印刷枚数と該当する用紙サイズの残り用紙枚数を比較して、該用紙が車椅子使用者のジョブの印刷枚数に足りない場合は、印刷を行わずにジョブを保留して車椅子使用者にその旨を通知する。これにより車椅子使用者は自分のジョブの中途で用紙切れによりジョブが止まってしまって、用紙交換に陥ることを未然に防ぐことが可能となる。
【００２４】
また、車椅子近接検知部１１１が車椅子の近接を検知すると現在印刷を行っているジョブ及び印刷を待機しているジョブを一時中断して、車椅子使用者が画像形成装置本体にて行うジョブ（例えば、複写作業）を優先して行わせる。このようにすることにより車椅子使用者による装置本体での作業中に用紙が足りなくなってしまうことを抑制することが可能となる。中断されたジョブについては、車椅子使用者２０１の画像形成装置本体前でのジョブが終了したことを車椅子近接検知部１１１が車椅子２１１のＲＦＩＤタグ２１３を読めなくなることを車椅子使用者２０１が画像形成装置１０１から離れた（離隔）と判断することによって自動で再開してもよいし、車椅子使用者や他の利用者が中断を画像形成装置本体又は端末装置から確認して明示的に再開を起動してもよい。
【００２５】
用紙残量検知部１２１は、画像形成装置１０１が保持する給紙トレイごとにどの用紙サイズがどれくらいの枚数が残っているかを検知して、印刷制御部１１９に知らせて、印刷制御部１１９の動作の判断条件とする。また、表示制御部１１７が残量枚数を表示する。
【００２６】
印刷部１２３は、印刷制御部１１９の指示に従い印刷を行う。
【００２７】
通信部１２５は、端末装置からのジョブを受信する。
【００２８】
ジョブ情報解析部１２７は、端末装置から送信されたジョブ情報を解析して、ジョブの発信者が車椅子使用者であるかどうかを判断し、また、ジョブの印刷枚数が何枚であるかを判断し、印刷制御部１１９に伝える。
【００２９】
図２には、画像形成装置１０１と車椅子２１１に乗った車椅子使用者２０１（用紙交換に困難を伴う者）を示す。
【００３０】
車椅子使用者２０１（用紙交換に困難を伴う者）の乗る車椅子２１１にはその側面手すりにＲＦＩＤタグ２１３が搭載されており、画像形成装置１０１の車椅子近接検知部１１１のＲＦＩＤ受信機との間で通信を行って、前記ＲＦＩＤタグ２１３中に書き込まれた車椅子情報から車椅子が近接していることを検知する。
【００３１】
ＲＦＩＤタグ２１３の取り付け位置は側面手すりに限らず車椅子の他の場所でも構わない。また、車椅子使用者２０１自身が身につける形であっても構わない。
【００３２】
図３については、表示パネル１１３の項で説明したとおりである。
【００３３】
［動作例］
画像形成装置は以下に例示するように動作が制御される。
【００３４】
例示動作１：
ジョブ情報解析部１２７が端末装置から発信されたジョブの発信者が車椅子使用者と判断した際に、印刷制御部１１９は、現在印刷待ちのジョブか、現在印刷中のジョブか、またその両方の実行を停止して、前記車椅子使用者のジョブを優先的に実行するように前記印刷部を制御する。
【００３５】
例示動作２：
ジョブ情報解析部１２７が端末装置から発信されたジョブの発信者が車椅子使用者と判断した際に、そのジョブの印刷枚数と用紙残量検知部１２１が検知した用紙の残量とを比較して、前記用紙残量検知部１２１が検知した用紙残量が、ジョブの印刷枚数より少ない場合には、印刷制御部１１９は、印刷を行わないよう印刷部１２３を制御する。車椅子使用者に対してその旨通知する。
【００３６】
例示動作３：
車椅子近接検知部１１１が車椅子の近接を検知した際に、印刷制御部１１９は、現在印刷待ちのジョブか、現在印刷中のジョブか、またその両方の実行を停止する。
【００３７】
例示動作４：
印刷制御部１１９は、前記例示動作３で停止されたジョブについて、車椅子近接検知部１１１が車椅子のＲＦＩＤタグが読めなくなることによって車椅子が画像形成装置から離れた（離隔）と検知した際に、停止していたジョブの停止状態を解除する。
【００３８】
例示動作５：
印刷制御部１１９は、前記例示動作３で停止されたジョブについて、停止状態の解除指示の入力（車椅子使用者による入力であってもよいし、それらジョブの発信者による入力であってもよいし、他の者、例えば管理者による入力であってもよい）があった場合に、前記停止中のジョブの停止状態を解除する。
【００３９】
例示動作６：
表示制御部１１７は、パネル角度検知部１１５が、前記車椅子使用者によるパネル角度に変更されたと検知した際に、前記表示パネルの表示内容を前記車椅子使用者に対応する表示（より具体的には、現在画像形成装置に搭載されている用紙サイズ毎の用紙残量を示して、車椅子使用者に使用用紙サイズを選択するように促す画面）を優先して表示する。
【００４０】
［実施例の効果］
本発明実施例の画像形成装置により、車椅子使用者のジョブは、優先的に処理されるので他の利用者のジョブによって用紙の残量が無くなり、車椅子使用者が自分のジョブを印刷するために用紙交換を行わなければならなくなることを抑制することが可能となった。
【００４１】
また、車椅子使用者のジョブに必要な用紙枚数が無いときは、ジョブを保留し、その旨車椅子使用者に対して通知するため、車椅子使用者は事前に用紙交換を他の利用者に依頼することが可能となり、車椅子使用者が自分のジョブを印刷するために用紙交換を行わなければならなくなることを抑制することが可能となった。
【００４２】
車椅子使用者が画像形成装置に近づいたことを画像形成装置が検知して、印刷中及び印刷待機中のジョブを停止するため、車椅子使用者が自分のジョブを印刷するために用紙交換を行わなければならなくなることを抑制することが可能となった。
【００４３】
画像形成装置の表示パネルを車椅子使用者の視点である低い位置から見やすい角度に変化させると、表示パネルの表示を現在搭載している用紙サイズとその残量を提示してユーザに用紙サイズの選択を促す様に変更するため、車椅子使用者が自分のジョブを印刷するために用紙交換を行わなければならなくなることを抑制することが可能となった。
【００４４】
［その他］
本実施例では、用紙交換に困難を伴う者の例として車椅子使用者について説明を行ったが、車椅子使用者に限らず身体障害等により車椅子は使用していないが用紙交換に困難を伴う者全般を含む。
【００４５】
本実施例では、車椅子の近接を検知するためのＲＦＩＤタグ２１３を車椅子にとりつけた方法を例示したが、車椅子使用者であっても、また車椅子使用者ではない用紙交換に困難を伴う者でも利用できるように、個人ＩＤ（例えば首からかける社員証）に付属したＲＦＩＤタグ中に同タグのユーザが用紙交換に困難を伴う者である情報を書き込んでおいて、画像形成装置が同タグを読み込む方法によって検知してもよい。
【００４６】
本実施例では、ＲＦＩＤタグを用いて車椅子の近接を検知する方法をとったが、他の方法、例えば撮像カメラと画像処理により、車椅子が近づくことを検知する方法をとってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の実施例に係わる画像形成装置の機能ブロック図である（実施例１）。
【図２】画像形成装置及び車椅子に乗った車椅子使用者の斜視図である（実施例１）。
【図３】画像形成装置の表示パネルの角度可変を示す図である（実施例１）。
【符号の説明】
【００４８】
１０１  画像形成装置
１１１  車椅子近接検知部（用紙交換困難者近接検知部）
１１３  表示パネル
１１５  パネル角度検知部
１１７  表示制御部
１１９  印刷制御部
１２１  用紙残量検知部
１２３  印刷部
１２５  通信部
１２７  ジョブ情報解析部
２０１  車椅子使用者（用紙交換に困難を伴う者）
２１１  車椅子
２１３  ＲＦＩＤタグ
【図１】
2009021734.tif 000003
【図２】
2009021734.tif 000004
【図３】
2009021734.tif 000005