(57)【要約】【課題】キャップ部の熱を効率よく放熱できる内燃機関用中空バルブを提供する。【解決手段】中空バルブ１Ａは、傘部２とバルブガイド１０にて案内されるステム部３とを有し、傘部２からステム部３にかけて中空部４が形成され、かつ中空部４が傘部２の下部に設けられたキャップ部６にて塞がれており、中空部４には、長手方向の熱伝導率が横断面方向の熱伝導率よりも高い線状の複数の炭素繊維束７が設けられ、その一端７ａがキャップ部６の内面６ａに、他端７ｂがバルブガイド１０とステム部３とが接触し得る範囲に対応する高放熱範囲ＡＲ内にそれぞれ位置している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関のバルブガイドに案内される吸気バルブ又は排気バルブとして使用され、傘部と前記傘部に続き前記バルブガイドにて案内されるステム部とを有し、前記傘部から前記ステム部にかけて中空部が形成され、かつ前記中空部が前記傘部の下部に設けられたキャップ部にて塞がれた内燃機関用中空バルブにおいて、
前記中空部には、長手方向の熱伝導率が横断面方向の熱伝導率よりも高い線状の熱伝導部材が設けられ、前記熱伝導部材は、一端が前記キャップ部の内面に、他端が前記バルブガイドと前記ステム部とが接触し得る範囲に対応する前記ステム部の内面における所定範囲内に、それぞれ位置するようにして前記中空部に設けられていることを特徴とする内燃機関用中空バルブ。
【請求項２】
複数の前記熱伝導部材が前記傘部及び前記ステム部の内周方向に並ぶようにして前記中空部に設けられている請求項１に記載の内燃機関用中空バルブ。
【請求項３】
前記熱伝導部材の前記一端が前記傘部と前記キャップ部との接合部に位置している請求項１又は２に記載の内燃機関用中空バルブ。
【請求項４】
前記熱伝導部材の前記一端が前記キャップ部の前記内面の中央部に位置している請求項１又は２に記載の内燃機関用中空バルブ。
【請求項５】
複数の前記熱伝導部材には、前記一端が前記キャップ部の前記内面の中央部に位置する熱伝導部材と、前記一端が前記中央部よりも外側に位置する熱伝導部材とが含まれている請求項２に記載の内燃機関用中空バルブ。
【請求項６】
複数の前記熱伝導部材には、前記他端の位置が前記所定範囲内で互いに異なっている少なくとも二つの熱伝導部材が含まれている請求項２又は５に記載の内燃機関用中空バルブ。
【請求項７】
前記熱伝導部材は、複数の炭素繊維がその繊維方向を一方向に揃えられた状態で束ねられた炭素繊維束にて構成され又は当該炭素繊維束と金属材料とが組合わされた炭素繊維強化金属にて構成されている請求項１〜６のいずれか一項に記載の内燃機関用中空バルブ。
【請求項８】
前記中空部の内部に冷媒が封入されている請求項１〜７のいずれか一項に記載の内燃機関用中空バルブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内部に中空部が形成された内燃機関用中空バルブに関する。
【背景技術】
【０００２】
内燃機関の吸気バルブ又は排気バルブとして使用され、金属ナトリウム等の冷媒が中空部に封入された中空バルブが広く知られている。また、中空部に熱伝導性の高い金属繊維からなる不整織体を充填した中空バルブが提案されている（特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】実開昭６３−１８３３０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の中空バルブは傘部の高温箇所であるキャップ部の熱を、不整織体を通じて放熱効果の高い軸部（ステム部）の上部へ伝達することができる。しかしながら、不整織体を構成する金属繊維は、その一本の長さがキャップ部からステム部の上端までの寸法よりも長く、しかも不規則に曲げられた状態で中空部へ充填されている。このため、不整織体がステム部の内面に不規則に接することになる。これにより、その接触部分を通じて、キャップ部の熱がステム部の上部だけでなく傘部に近い下部にも伝達されることになり、中空バルブ全体の温度が上昇してしまうという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明は、キャップ部の熱を効率よく放熱できる内燃機関用中空バルブを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の内燃機関用中空バルブは、内燃機関のバルブガイドに案内される吸気バルブ又は排気バルブとして使用され、傘部と前記傘部に続き前記バルブガイドにて案内されるステム部とを有し、前記傘部から前記ステム部にかけて中空部が形成され、かつ前記中空部が前記傘部の下部に設けられたキャップ部にて塞がれた内燃機関用中空バルブにおいて、
前記中空部には、長手方向の熱伝導率が横断面方向の熱伝導率よりも高い線状の熱伝導部材が設けられ、前記熱伝導部材は、一端が前記キャップ部の内面に、他端が前記バルブガイドと前記ステム部とが接触し得る範囲に対応する前記ステム部の内面における所定範囲内に、それぞれ位置するようにして前記中空部に設けられていることにより、上述した課題を解決する（請求項１）。
【０００７】
熱伝導部材は長手方向の熱伝導率が横断面方向の熱伝導率よりも高いので、長手方向への熱伝導が促進される一方で横断面方向への熱伝導が制限される。つまり、熱伝導部材は熱伝導材としての機能と断熱材としての機能とを兼備するため、一端から入力された熱をその途中で放熱することを抑えつつ効率良く他端へ出力することができる。この中空バルブによれば、熱伝導部材の一端がキャップ部の内面に、他端が放熱効果の高いステム部の内面の所定範囲内にそれぞれ位置しているので、キャップ部の熱を効率良くステム部の所定範囲内に伝達できる。所定範囲内に伝達された熱はバルブガイドを通じてシリンダヘッドへ放熱される。これにより、高温になり易いキャップ部を効果的に冷却できるので、この中空バルブが組み込まれた内燃機関のノッキングを抑制できるとともに、熱によるバルブの不具合を回避することができる。
【０００８】
本発明の中空バルブの一態様においては、複数の前記熱伝導部材が前記傘部及び前記ステム部の内周方向に並ぶようにして前記中空部に設けられていてもよい（請求項２）。この場合、複数の熱伝導部材によってキャップ部の熱をステム部へ伝達できるため、熱伝達量が増加して冷却効果が向上する。しかも、傘部からステム部の所定範囲に到るまでの部位においては複数の熱伝導部材が内周方向に並び、これらの熱伝導部材によって中空部の内部の熱が断熱されるためその部位の温度上昇を抑制することができる。この中空バルブを吸気バルブとして内燃機関に組み込んだ場合にはその部位が吸気ポートを横切ることになるが、その部位の温度上昇が抑制される結果として吸気温度の上昇も抑制することが可能になる。これにより、吸気温度の上昇に伴う内燃機関の充填効率の低下を防止できるため内燃機関の出力性能を向上させることができる。
【０００９】
本発明の一態様においては、前記熱伝導部材の前記一端が前記傘部と前記キャップ部との接合部に位置していてもよい（請求項３）。キャップ部は傘部に対して溶接等の接合手段によって接合されることが一般的である。この態様によれば、接合部を効率良く冷却できるため、温度上昇に伴う接合部の強度低下を抑制できる。
【００１０】
本発明の一態様においては、前記熱伝導部材の前記一端が前記キャップ部の前記内面の中央部に位置していてもよい（請求項４）。内燃機関の運転中の吸気バルブ又は排気バルブのキャップ部の温度分布は中央部が最も高く中央部から外側に向かって温度が低下する形態を示す。この態様によれば、温度が最も高いキャップ部の内面における中央部に熱伝導部材の一端が位置しているため、キャップ部をより速やかに冷却することが可能になる。また、キャップ部の温度分布の高低差を緩和できるから、キャップ部に生じる熱応力を低減することができる。
【００１１】
熱伝導部材を複数設けた場合、複数の前記熱伝導部材には、前記一端が前記キャップ部の前記内面の中央部に位置する熱伝導部材と、前記一端が前記中央部よりも外側に位置する熱伝導部材とが含まれていてもよい（請求項５）。この場合には、キャップ部の内面の広い範囲で熱が入力されるから、効率良くキャップ部を冷却することができる。
【００１２】
また、複数の前記熱伝導部材には、前記他端の位置が前記所定範囲内で互いに異なっている少なくとも二つの熱伝導部材が含まれていてもよい（請求項６）。この場合、熱伝導部材から熱の出力が所定範囲内の一つの位置に集中することを防止できるため、ステム部を利用した放熱の効率が向上する。
【００１３】
本発明に係る熱伝導部材は上述した機能を如何なる態様で実現してもよいが、例えば、前記熱伝導部材は、複数の炭素繊維がその繊維方向を一方向に揃えられた状態で束ねられた炭素繊維束にて構成され又は当該炭素繊維束と金属材料とが組合わされた炭素繊維強化金属にて構成されていてもよい（請求項７）。繊維方向が一方向に揃えられた炭素繊維束は、長手方向つまり繊維方向の熱伝導率が横断面方向の熱伝導率よりも数十倍程度高く、繊維方向の引張強度が高く、耐熱性があり、なおかつ軽量な材料であることが知られている。従って、本発明に係る熱伝導部材を炭素繊維束で構成した場合には、内燃機関の吸気バルブ又は排気バルブとしての使用に適した信頼性の高い軽量な中空バルブを提供することができる。なお、熱伝導部材を上記の炭素繊維束と金属材料とが組合わされた炭素繊維強化金属で構成した場合には、炭素繊維束を用いる場合よりも中空部への取り付け性が向上する利点がある。ここで言う、炭素繊維強化金属は炭素繊維束と金属とをメッキ等の手段で組合わせたものでもよいし、他の手段で組合わせたものでもよい。
【００１４】
本発明に係る中空部には、その内部に冷媒が封入されていてもよい（請求項８）。この場合には、従来から知られている冷媒による熱伝達と、上述した熱伝導部材による熱伝達とが行われるばかりでなく、熱伝導部材の一端とキャップ部との間に冷媒が介在することにより、その一端への熱の入力が促進されるため、キャップ部の冷却効果が一層向上する。また、冷媒の上下移動が不活発な内燃機関の低回転域におけるキャップ部に対する冷却効率の低下を熱伝導部材を利用した熱伝達により補うことができる。
【発明の効果】
【００１５】
以上説明したように、本発明によれば、熱伝導部材の一端がキャップ部の内面に、他端が放熱効果の高いステム部の内面の所定範囲内にそれぞれ位置しているので、キャップ部の熱を効率良くステム部の所定範囲内に伝達できる。所定範囲内に伝達された熱はバルブガイドを通じてシリンダヘッドへ放熱される。これにより、高温になり易いキャップ部を効果的に冷却できるので、この中空バルブが組み込まれた内燃機関のノッキングを抑制できるとともに、熱によるバルブの不具合を回避することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
（第１の形態）
図１は本発明の一形態に係る中空バルブの断面図であり、図２は図１のII−IIに関する断面図、図３は図１のIII−IIIに関する断面図、図４は図１のIV−IVに関する断面図である。これらの図に示すように、中空バルブ１Ａは内燃機関のバルブガイド１０にて案内される吸気バルブ又は排気バルブとして使用される。中空バルブ１Ａは傘部２とこの傘部２に続きバルブガイド１０にて案内されるステム部３とを有し、傘部２からステム部３にかけて中空部４が形成されている。中空部４には金属ナトリウム等の冷媒５が所定量封入されており、その中空部４は傘部２の下部に設けられた円板状のキャップ部６にて塞がれる。キャップ部６は溶接等の接合手段により傘部２に接合されている。
【００１７】
中空部４の内面４ａ、即ち傘部２の内面２ａ及びステム部３の内面３ａには、熱伝導部材としての線状の炭素繊維束７が複数設けられている。なお、図示された炭素繊維束７の本数は便宜上のものであって実際の本数とは必ずしも一致しない。各炭素繊維束７は、その一端７ａがキャップ部６の内面６ａに、他端７ｂがステム部３の内面３ａの高放熱範囲ＡＲ内にそれぞれ位置するようにして中空部４に設けられている。図示の形態では、炭素繊維束７の一端７ａが、傘部２とキャップ部６との接合部８に位置している。また、各炭素繊維束７はステム部３の中心線ＣＬの方向に沿うように配置されていて、これらの炭素繊維束７は傘部２の内面２ａ及びステム部３の内面３ａの内周方向に略等間隔で並べられている。高放熱範囲ＡＲはバルブガイド１０とステム部３とが接触し得る範囲に対応しており、この高放熱範囲ＡＲの熱はバルブガイド１０を通じて不図示のシリンダヘッドへ放熱される。つまり、高放熱範囲ＡＲはステム部３の他の範囲よりも放熱し易い範囲であり、本発明に係る所定範囲に相当する。
【００１８】
図５は炭素繊維束７の詳細を示している。炭素繊維束７は直径が数μｍ程度のピッチ系の炭素繊維７０が複数本束ねられ、それらの炭素繊維７０の繊維方向は一方向に揃えられている。炭素繊維束７は長手方向つまり繊維方向の熱伝導率がこれと直交する横断面方向の熱伝導率よりも数十倍程度高い。横断面方向の熱伝導率は中空バルブ１Ａの構成材料である耐熱鋼よりも低くなっている。このため、炭素繊維束７は長手方向への熱伝導が促進される一方で横断面方向への熱伝導が制限される。つまり、炭素繊維束７は熱伝導材としての機能と断熱材としての機能とを兼備し、一端から入力された熱をその途中で放熱することを抑えつつ効率良く他端へ出力することができる。なお、一般に熱伝導率は温度依存性があり、温度が高くなるほど熱伝導率が低下する傾向を示すが、中空バルブ１Ａが使用される温度範囲内において炭素繊維束７の繊維方向、横断面方向の及び中空バルブ１Ａの構成材料の熱伝導率の大小関係は上記の通りに保持される。
【００１９】
中空部４の内面４ａに対する炭素繊維束７の取り付けは種々の方法で行ってよい。例えば、炭素繊維束７をクロムメッキ等の金属メッキで固めた状態にし、これを中空部４の内面４ａにクロムメッキ等の金属メッキで固定することにより、炭素繊維束７を中空部４の内面４ａに取り付けることができる。また、アルミニウム、ナトリウム、銅等の金属を中空部４の内面４ａに溶着させ、その溶着層に炭素繊維束７を埋設し、その後炭素繊維束７の表面が現れるように溶着層を研磨することにより、炭素繊維束７を中空部４の内面４ａに取り付けることもできる。また、例えばポリテトラフルオロエチレン等のフッ素系樹脂を主成分とする耐熱性を有した接着剤を利用して炭素繊維束７を中空部４の内面４ａに接着により取り付けることもできる。
【００２０】
中空バルブ１Ａによれば、内燃機関に組み込まれた際に高温になり易いキャップ部６の熱が、炭素繊維束７の一端７ａに入力され途中の放熱を抑えつつ高放熱範囲ＡＲに位置する他端７ａから出力される。即ち、キャップ部６の熱を効率良くステム部３の高放熱範囲ＡＲ内に伝達できる。これにより、高温になり易いキャップ部６を効果的に冷却できるので、この中空バルブ１Ａが組み込まれた内燃機関のノッキングを抑制できるとともに、熱によるバルブの不具合を回避することができる。
【００２１】
また、炭素繊維束７の一端７ａが傘部２とキャップ部６との接合部８に位置することにより、接合部８を効率良く冷却できるため接合部８の温度上昇に伴う強度低下を抑制できる。更に、複数の炭素繊維束７が傘部２の内面２ａ及びステム部３の内面３ａの内周方向に並んでいるから、単一の炭素繊維束７を設ける場合と比較して熱伝達量が増加するためキャップ部６の冷却効果が向上する。しかも、傘部２からステム部３の高放熱範囲ＡＲに到るまでの部位９においては、図１に示すように複数の炭素繊維束７が内周方向に並び、これらの炭素繊維束７によって中空部４の内部の熱が断熱されるためその部位９の温度上昇を抑制することができる。従って、中空バルブ１Ａを吸気バルブとして内燃機関に組み込んだ場合にはその部位９が吸気ポートを横切ることになるが、その部位９の温度上昇が抑制される結果として吸気温度の上昇も抑制することができる。これにより内燃機関の出力性能を向上させることができる。
【００２２】
更にまた、中空部４には冷媒５が封入されているので、従来から知られている冷媒５による熱伝達と、上述した炭素繊維束７による熱伝達とが行われ、加えて炭素繊維束７の一端７ａとキャップ部６との間に冷媒５が介在することにより、その一端７ａへの熱の入力が促進されるため、キャップ部６の冷却効果が一層向上する。また、冷媒５の上下移動が不活発な内燃機関の低回転域におけるキャップ部６に対する冷却効率の低下を炭素繊維束７を利用した熱伝達により補うことができる。
【００２３】
（第２の形態）
次に、本発明の第２の形態を図６及び図７を参照して説明する。この形態は、炭素繊維束７の一端７ａの位置に特徴がある。その特徴以外は第１の形態と同一構成を有しているので、各図に同一符号を付して説明を省略する。図６は第２の形態に係る中空バルブの断面図であり、図７は図６のVII−VIIに関する断面図である。中空バルブ１Ｂは、第１の形態と同様に中空部４の内面４ａに複数の炭素繊維束７が設けられているが、それらの一端７ａはキャップ部６の内面６ａの中央部Ｃに位置している。他端７ｂの位置は第１の形態と同様に高放熱範囲ＡＲに位置している。各炭素繊維束７は中空部４の内面４ａに沿うように、即ち、キャップ部６の内面６ａ、傘部２の内面２ａ及びステム部３の内面３ａのそれぞれに沿うように引き回されている。
【００２４】
一般に、内燃機関の運転中の吸気バルブ又は排気バルブのキャップ部の温度分布は中央部が最も高く中央部から外側に向かって温度が低下する形態を示す。中空バルブ１Ｂは温度が最も高いキャップ部６の内面６ａの中央部Ｃに炭素繊維束７の一端７ａが位置しているため、キャップ部６をより速やかに冷却することが可能になる。また、キャップ部６の温度分布の高低差を緩和できるから、キャップ部６に生じる熱応力を低減することができる。
【００２５】
（第３の形態）
次に、本発明の第３の形態を図８及び図９を参照して説明する。この形態は、炭素繊維束７の一端７ａ及び他端７ｂのそれぞれの位置に特徴がある。その特徴以外は第１の形態と同一構成を有しているので、各図に同一符号を付して説明を省略する。図８は第３の形態に係る中空バルブの断面図であり、図９は図８のIX−IXに関する断面図である。中空バルブ１Ｃは第１の形態と同様に中空部４の内面４ａに複数の炭素繊維束７が設けられているが、それらの一端７ａ及び他端７ｂの位置が全てにおいて揃っていない。即ち、図９に示すように複数の炭素繊維束７のうち、ある炭素繊維束７はその一端７ａがキャップ部６の内面６ａの中央部Ｃに位置しており、他の炭素繊維束７はその一端７ａが中央部Ｃよりも外側に位置している。この形態の場合は、一端７ａが中央部Ｃに位置する炭素繊維束７と一端７ａが中央部Ｃよりも外側に位置する炭素繊維束７とが周方向に交互に並べられている。一方、図８に示すように複数の炭素繊維束７のそれぞれの他端７ｂの位置は高放熱範囲ＡＲ内において相互に異なっている。この形態では、全ての炭素繊維束７の他端７ｂの位置が異なっているが、他端７ｂの位置が同一位置にある炭素繊維束７を含むようにしてもよい。複数の炭素繊維束７のなかに、他端７ｂの位置が相違する少なくとも二つの炭素繊維束７が存在していれば一定の効果を発揮できる。
【００２６】
中空バルブ１Ｃによれば、キャップ部６の内面６ａの広い範囲で熱が入力されるから、効率良くキャップ部６を冷却できるとともに、炭素繊維束７から熱の出力が高放熱範囲ＡＲ内の一つの位置に集中することを防止できるため、ステム部３を利用した放熱の効率が向上する。なお、図示の形態は、炭素繊維束７の一端７ａ及び他端７ｂの位置をずらす一例であり、図示の形態とは異なる形態でこれらの位置をずらしてもよい。また、炭素繊維束７の一端７ａ又は他端７ｂのいずれか一方の位置を相互にずらし、いずれか他方の位置を上述した第１又は第２の形態のように揃えることも可能である。
【００２７】
本発明は、上記各形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内において種々の形態にて実施することができる。上述した炭素繊維束７の配置形態はあくまで例示であって図示の形態に限定されるものではない。また炭素繊維束７の数も単数でも複数でもよい。炭素繊維束７は炭素繊維の状態のままで各形態を実施してもよいが、その取り扱いを容易にするため、例えば炭素繊維束７をクロムメッキ等の金属メッキで固めることにより、炭素繊維束７と金属材料とが組合わされた炭素繊維強化金属（以下、ＣＦＲＭという。）を作成し、このＣＦＲＭを使用して各形態を実施してもよい。メッキ以外の他の方法により炭素繊維束７と金属材料との組み合わせてＣＦＲＭを得てもよい。
【００２８】
また、本発明に係る熱伝導部材としては、炭素繊維束７又はこれと金属材料との組み合わせであるＣＦＲＭの代りに、例えば炭素繊維強化プラスチック（ＣＦＲＰ）又は中空部を持つ管状の銅パイプ、薄板状の銅板といった形状を工夫して接触面積を調整した銅部材を使用しても上記と同等の効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】第１の形態に係る中空バルブの断面図。
【図２】図１のII−IIに関する断面図。
【図３】図１のIII−IIIに関する断面図。
【図４】図１のIV−IVに関する断面図。
【図５】炭素繊維束の詳細を示した説明図。
【図６】第２の形態に係る中空バルブの断面図。
【図７】図６のVII−VIIに関する断面図。
【図８】第３の形態に係る中空バルブの断面図。
【図９】図８のIX−IXに関する断面図。
【符号の説明】
【００３０】
１Ａ〜１Ｃ  中空バルブ
２  傘部
２ａ  内面
３  ステム部
３ａ  内面
４  中空部
４ａ  内面
５  冷媒
６  キャップ部
６ａ  内面
７  炭素繊維束（熱伝導部材）
７ａ  一端
７ｂ  他端
１０  バルブガイド
７０  炭素繊維
ＡＲ  高放熱範囲（所定範囲）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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