(57)【要約】【課題】内視鏡の性能に影響を与えることなく正確な位置に取り付けることができる内視鏡用フードを得る。【解決手段】第１の内視鏡用フード１００は円筒形状を有する弾性材料からなる。内視鏡スコープ２００の遠位端部２０２の外側面と嵌合する円筒形の接続部１１０と、接続部１１０の軸方向に接続部１１０から延びる円筒形のフード部１２０と、フード部１２０の内側面から第１の内視鏡用フード１００の中心軸に向けて突出する支持部１３０と、支持部１３０の先端から第１の内視鏡用フード１００の軸に沿って突出する第１の当付部１４０とが一体となって形成される。鉗子口２２２の径方向における第１の当付部１４０の断面は、直角三角形を成す。第１の当付部１４０の内側面は、支持部１３０からスコープ先端面２１０に向けて垂直に延びるとともに、支持部１３０の内側面と面一となって１つの曲面を成す。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡スコープの遠位端部を覆うように取り付け可能である筒状の内視鏡用フードであって、
前記内視鏡スコープの長手方向に沿って延びる孔の端部に接続され、前記遠位端部の先端面に向かって拡開する開口部が前記内視鏡スコープの遠位端部に形成されており、
前記孔よりも径方向内側に突出しないようにして前記開口部と係合する固定部を備える内視鏡用フード。
【請求項２】
前記固定部は、
前記内視鏡用フードの内側面から前記内視鏡用フードの内側に向けて突出する支持部と、
前記支持部の突出方向先端から前記先端面に向けて突出し、前記開口部と係合する当付部とを備える請求項１に記載の内視鏡用フード。
【請求項３】
前記当付部の突出長さは、前記開口部の深さと略同じである請求項２に記載の内視鏡用フード。
【請求項４】
前記当付部は、前記開口部と面接触する請求項２に記載の内視鏡用フード。
【請求項５】
前記開口部は円形状であり、
前記当付部は、前記開口部の最深部の内径とほぼ同じ内径を有する扇形である請求項２に記載の内視鏡用フード。
【請求項６】
前記支持部は、前記開口部の最深部の内径以上の内径を有する扇形である請求項５に記載の内視鏡用フード。
【請求項７】
前記当付部が前記開口部の円周方向の一部と係合するように設けられる請求項５に記載の内視鏡用フード。
【請求項８】
前記当付部が前記開口部の全周に渡り設けられる請求項５に記載の内視鏡用フード。
【請求項９】
弾性部材からなる請求項１に記載の内視鏡用フード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡が備える挿入部の遠位端部に取り付けられる内視鏡用フードに関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡装置は、内視鏡スコープと内視鏡プロセッサとを主に備える。内視鏡スコープの挿入部は、例えば人体の体内に挿入されて体内の画像を内視鏡プロセッサに送信し、内視鏡プロセッサは内視鏡スコープから受信した画像を画像処理する。
【０００３】
遠位端部の先端部は、体内の画像を撮像するための観察光学系、撮像対象物を照明する光を投光する照明光学系、及び各種処置具を体内に導入する鉗子口を備える。
【０００４】
先端部には内視鏡用フードが取り付けられ、ユーザは観察対象部位に内視鏡用フードを接触させ、遠位端部と観察対象部位との間隔を保持したり、観察対象部位の動きを規制したりする。
【０００５】
内視鏡用フードは、鉗子口から突出する処置具を支持して処置具による患部へのアクセスを補助する処置具支持部を備える。処置具支持部は、処置具を的確に支持出来るように、先端部に対して特定の位置に固定されねばならない。つまり、内視鏡用フードが遠位端部の特定位置に固定されねばならない。
【０００６】
これを保証するため、遠位端部に開口する送水ノズルに内視鏡用フードが備える接続部を挿入することにより、内視鏡用フードを遠位端部に対して位置決めする構成が知られている。
【特許文献１】特開２００７−４４４２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、送水ノズルに接続部を挿入すると、接続部が送水の抵抗となって、十分な圧力をもった水を対象部位に送水できなくなるおそれがある。十分な圧力をもって送水できないと、対象部位に付着した体液等を洗浄できず、対象部位を十分に観察できなくなる。
【０００８】
本発明はこれらの問題を鑑みてなされたものであり、内視鏡の性能に影響を与えることなく正確な位置に取り付けることができる内視鏡用フードを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明による内視鏡用フードは、内視鏡スコープの遠位端部を覆うように取り付け可能である筒状の内視鏡用フードであって、内視鏡スコープの長手方向に沿って延びる孔の端部に接続され、遠位端部の先端面に向かって拡開する開口部が内視鏡スコープの遠位端部に形成されており、孔よりも径方向内側に突出しないようにして開口部と係合する固定部を備えることを特徴とする。
【００１０】
固定部は、内視鏡用フードの内側面から内視鏡用フードの内側に向けて突出する支持部と、支持部の突出方向先端から先端面に向けて突出し、開口部と係合する当付部とを備えることが好ましい。先端面の周縁から距離を開けているときでも、開口部と当付部とが確実に係合することが出来る。
【００１１】
当付部の突出長さは、開口部の深さと略同じであることが望ましい。開口部の深さ方向における全長に渡り当付部が開口部と係合することが出来る。
【００１２】
当付部は、開口部と面接触することが好ましい。当付部と開口部とがより密に係合することが出来る。
【００１３】
開口部は円形状であり、当付部は、開口部の最深部の内径とほぼ同じ内径を有する扇形であることが望ましい。処置具を開口部から容易に出し入れすることができる。
【００１４】
支持部は、開口部の最深部の内径以上の内径を有する扇形であることが好ましい。処置具を開口部から容易に出し入れすることができる。
【００１５】
当付部が開口部の円周方向の一部と係合するように設けられてもよい。内視鏡用フードが内視鏡スコープに対して回転することを防止することが出来る。
【００１６】
当付部が開口部の全周に渡り設けられてもよい。内視鏡用フードが内視鏡スコープに対して回転することを確実に防止することが出来る。
【００１７】
内視鏡用フードは弾性部材が好適である。内視鏡用フードが内視鏡スコープに着脱容易となる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、内視鏡の性能に影響を与えることなく正確な位置に取り付けることができる内視鏡用フードを得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明における内視鏡用フードの第１実施形態について図１から５を参照して説明する。
【００２０】
内視鏡スコープ２００は、図示しない操作部とその操作部から延びて人体内部に挿入される挿入部とを有する。ユーザは操作部を把持して内視鏡スコープ２００の操作を行う。挿入部は可撓性を有する円柱状の長尺部材からなり、挿入部の遠位端部２０２のスコープ先端面２１０には、観察光学系２１２及び照明光学系２１４が設けられ、流体噴射口２１６及び鉗子口２２２が円状に開口する。
【００２１】
照明光学系２１４は観察対象部位を照明するための光を投光する。投光された光は観察対象部位により反射される。観察光学系２１２はこの反射光を受光して、遠位端部２０２の内部に設けられる図示しない撮像素子に伝達する。撮像素子は反射光を映像信号に変換して内視鏡プロセサに送信する。
【００２２】
流体噴射口２１６は、操作部に設けられる流体注入口に接続される。ユーザは、流体注入口に空気又は水を注入し、流体噴射口２１６を介して観察対象部位に空気又は水を噴射する。観察対象部位に付着した体液や遮蔽物が、空気又は水により取り除かれる。これにより、ユーザは観察対象部位を明瞭に観察することが出来る。また、流体噴射口２１６を介して照明光学系２１４の先端及び観察光学系２１２のレンズに空気又は水を噴射し、レンズ表面に付着した体液や遮蔽物を取り除くことにより、ユーザが観察対象部位を明瞭に観察できる。
【００２３】
鉗子口２２２は、内視鏡スコープ２００内に設けられる鉗子管２２０を介して、操作部に設けられる鉗子挿入口（図示しない）に接続される。処置具、例えば鉗子は、その先端に取り付けられて患部の把持等を行う鉗子先端部と、鉗子先端部を遠隔操作する鉗子操作部と、鉗子先端部に鉗子操作部を接続する可撓性の鉗子支持管とを備える。ユーザが鉗子挿入口に鉗子先端部を挿入すると、鉗子先端部は鉗子管２２０の内部に沿って鉗子口２２２に導かれ、鉗子口２２２から突出して観察対象部位にアクセスする。ユーザは鉗子操作部を介して鉗子先端部を操作して、患部の治療やサンプルの採取等を行う。
【００２４】
鉗子口２２２は、鉗子管２２０からスコープ先端面２１０に向けて径が次第に大きくなるテーパ形状を有する。一般的には、鉗子管２２０から鉗子口２２２に面取りのようなものを設けており、約Ｃ０.１〜Ｃ０．３程度である。鉗子口２２２は、前述のテーパ形状を有するため、鉗子先端部を鉗子口２２２へ円滑に収納することが出来る。
【００２５】
次に、第１の内視鏡用フード１００の形状について説明する。
【００２６】
第１の内視鏡用フード１００は円筒形状を有する弾性材料、例えばシリコン系樹脂からなり、例えば光造形により製造される。
内視鏡スコープ２００の遠位端部２０２の外側面と嵌合する円筒形の接続部１１０と、接続部１１０の軸方向に接続部１１０から延びる円筒形のフード部１２０と、フード部１２０の内側面から第１の内視鏡用フード１００の中心軸に向けて突出する支持部１３０と、支持部１３０の先端から第１の内視鏡用フード１００の軸に沿って突出する第１の当付部１４０とが一体となって形成される。支持部１３０と第１の当付部１４０が固定部をなす。
【００２７】
接続部１１０の内径Φ１は、接続部１１０の軸方向全長に渡って一定であり、かつ遠位端部２０２の外径Φ２よりもわずかに小さい。そのため、第１の内視鏡用フード１００の弾性力が接続部１１０の内側面と遠位端部２０２の外側面とを固く嵌合させ、第１の内視鏡用フード１００が遠位端部２０２から容易に外れなくなる。
【００２８】
接続部１１０の径方向における厚さは、遠位端２０２側端部からフード部１２０との境界に向かうにつれて単調に増加する。すなわち接続部１１０の軸方向断面はテーパ形状を成す。
【００２９】
フード部１２０は一定の厚さを有する円筒形状であり、その内径は接続部１１０と同じ長さである。フード部１２０の厚さは、フード部１２０の人体側端部が人体内壁に押し当てられたときに歪んだり、撓んだりしない程度の強度を有するように設定される。フード部１２０の軸方向長さは、観察光学系２１２の画角にフード部１２０が入らないように設定される。
【００３０】
フード部１２０の内側面の一部には、支持部１３０が設けられる。支持部１３０は、フード部１２０の軸方向全長に渡って、フード部１２０の内側面から径方向内側に向けて突出する。支持部１３０の突出長さは、第１の内視鏡用フード１００が内視鏡スコープ２００の遠位端部２０２に取り付けられたとき、支持部１３０の内側面が円形の鉗子口２２２に沿う程度である。
【００３１】
支持部１３０の幅、すなわちフード部１２０の円周方向における支持部１３０の長さは、鉗子口２２２の中心において９０度の角度を成して交差する２つの直線が成す狭角により規定される。つまり、フード部１２０の円周方向における支持部１３０の端面は、鉗子口２２２の中心において９０度の角度を成して交差する２つの平面により規定される。
【００３２】
フード部１２０の人体側端部に形成される端面と支持部１３０の人体側端部に形成される端面とは１つの平面を形成する。
【００３３】
なお、支持部１３０の幅は前述の２つの直線により定められなくてもよく、観察光学系２１２の画角に支持部１３０が入らず、かつ観察範囲を照明する照明光学系２１４からの光を支持部１３０が妨げないような幅であればよい。
【００３４】
第１の当付部１４０は、スコープ先端面２１０に対向する支持部１３０の面からスコープ先端面２１０に向けて突出する。
【００３５】
第１の当付部１４０の幅、すなわちフード部１２０の円周方向における第１の当付部１４０の長さは、鉗子口２２２の中心において９０度の角度を成して交差する２つの直線が成す狭角により規定される。つまり、第１の当付部１４０の幅は支持部１３０の幅と同じである。
【００３６】
鉗子口２２２の軸を含む平面よる第１の当付部１４０の断面は、直角三角形を成す。第１の当付部１４０の内側面は、支持部１３０からスコープ先端面２１０に向けて垂直に延びるとともに、支持部１３０の内側面と面一となって１つの曲面を成す。
【００３７】
スコープ先端面２１０に対向する支持部１３０の面と第１の当付部１４０の外側面とが成す角度は、第１の内視鏡用フード１００を遠位端部２０２に取り付けたとき、外側面の全面が鉗子口２２２のテーパ形状と接触するような値である。すなわち、第１の当付部１４０の外側面と鉗子口２２２の内側面とが面接触する。
【００３８】
鉗子口２２２の軸方向における第１の当付部１４０の突出長さは、鉗子口２２２の軸方向長さと略同じである。そのため、第１の内視鏡用フード１００を遠位端部２０２に取り付けたとき、第１の当付部１４０の内側面が鉗子管２２０の内側面と面一、つまり略連続する。すなわち、鉗子管２２０の内側面の軸方向延長線と第１の当付部１４０の内側面との距離は、鉗子管２２０の内径と同じである。
【００３９】
図３における距離ｄ１は、鉗子口２２２と鉗子管２２０との接合部における鉗子管２２０の軸方向延長線と支持部１３０との距離である。ｄ２は鉗子管２２０の内径である。距離ｄ１はｄ２以上であればよい。これにより、鉗子先端部を鉗子口２２２から滑らかに出し入れできる。
【００４０】
すなわち、第１の当付部１４０は鉗子口２２２の最深部、すなわち鉗子口２２２と鉗子管２２０との接合部の内径とほぼ同じ内径を有する扇形形状を成し、支持部１３０は鉗子口２２２の最深部の内径以上の径を有する扇形形状を成す。
【００４１】
次に、第１の内視鏡用フード１００を内視鏡スコープ２００の遠位端部２０２に取り付ける手順について説明する。
【００４２】
ユーザは、第１の内視鏡用フード１００の接続部１１０を指で保持しながら、接続部１１０の内径を広げる。そして、内径を広げながら内視鏡スコープ２００のスコープ先端面２１０に押し当て、接続部１１０の筒内にスコープ先端面２１０を挿入する。接続部１１０の軸方向断面はテーパ形状を成しているため、接続部１１０の内径を広げる作業、及び接続部１１０の筒内にスコープ先端面２１０を挿入する作業に要する力が、テーパ形状でない場合と比較して少なくて済む。
【００４３】
このとき、鉗子口２２２と第１の当付部１４０とが面接触するように、内視鏡スコープ２００の円周方向における鉗子口２２２の位置に第１の当付部１４０の位置を合わせて挿入する。
【００４４】
スコープ先端面２１０が接続部１１０に挿入されていくと、鉗子口２２２に第１の当付部１４０が面接触し、挿入が完了する。
【００４５】
その後、ユーザが接続部１１０を広げることを止めると、第１の内視鏡用フード１００の弾性により接続部１１０が遠位端部２０２を固く保持し、第１の内視鏡用フード１００が遠位端部２０２に取り付けられる。
【００４６】
本実施形態によれば、鉗子口２２２と第１の当付部１４０とが面接触するため、第１の内視鏡用フード１００が内視鏡スコープ２００に対して回転しにくくなる。そのため、使用中に第１の内視鏡用フード１００が内視鏡スコープ２００に対してずれてしまい、処置具の操作が困難になったり、観察対象物を観察することが困難になったりすることがない。
【００４７】
さらに、第１の当付部１４０及び支持部１３０の内側面が鉗子管２２０の内側面と段差なく接続されるため、鉗子口２２２から処置具をスムーズに出し入れ、あるいは操作することが可能になる。
【００４８】
次に、第２の実施形態について図６から９を用いて説明する。内視鏡スコープ２００、接続部３１０、フード部３２０、支持部３３０は第１の実施形態と同様の構成である。第１の実施形態と同様の構成については説明を省略する。
【００４９】
本実施形態による第２の内視鏡用フード３００は、第２の当付部３４０と支持部３３０との間に鉗子口２２２の全周に渡る環状部３５０を有する。支持部３３０と第２の当付部３４０が固定部をなす。
【００５０】
環状部３５０は、厚みを有する円環形状であり、その内径は鉗子管２２０の内径とほぼ同じである。フード部３２０の円周方向に面する支持部３３０の２つの側面から突出して円環形状を形成する。
【００５１】
スコープ先端面２１０に対向する支持部３３０の面と、同じくスコープ先端面２１０に対向する環状部３５０の面とは、面一であって、１つの平面を形成する。環状部３５０の厚み、すなわち環状部３５０の軸方向における長さは、後述する第２の当付部３４０の厚さとほぼ同じである。
【００５２】
第２の内視鏡用フード３００が内視鏡スコープ２００に取り付けられたとき、スコープ先端面２１０に対向する環状部３５０の面は、スコープ先端面２１０と面接触する。
【００５３】
第２の当付部３４０は、スコープ先端面２１０に対向する環状部３５０の面の内周側からスコープ先端面２１０に向けて突出し、環状部３５０内周の全周に渡り設けられる。
【００５４】
鉗子口２２２の径方向における第２の当付部３４０の断面は、直角三角形を成す。第２の当付部３４０の内側面は、環状部３５０からスコープ先端面２１０に向けて垂直に延びるとともに、環状部３５０及び支持部３３０の内側面と面一となって１つの曲面を成す。
【００５５】
スコープ先端面２１０に対向する支持部３３０の面と第２の当付部３４０の外側面とが成す角度は、第１の当付部１４０と同様である。すなわち、第２の当付部３４０の外側面と鉗子口２２２の内側面とが面接触する。
【００５６】
鉗子口２２２の軸方向における第２の当付部３４０の突出長さは、第１の当付部１４０と同様である。すなわち、鉗子管２２０の内側面の軸方向延長線と第２の当付部３４０の内側面との距離は、鉗子管２２０の内径と同じである。
【００５７】
第２の内視鏡用フード３００は光造形により製造される。
【００５８】
本実施形態によれば、鉗子口２２２と第２の当付部３４０とが鉗子口２２２の全周に渡り面接触するため、第２の内視鏡用フード３００が内視鏡スコープ２００に対して回転しにくくなる。そのため、使用中に第２の内視鏡用フード３００が内視鏡スコープ２００に対してずれてしまい、処置具の操作が困難になったり、観察対象物を観察することが困難になったりすることがない。
【００５９】
さらに、第２の当付部３４０及び支持部３３０の内側面が鉗子管２２０の内側面と段差なく接続されるため、鉗子口２２２から処置具をスムーズに出し入れ、あるいは操作することが可能になる。
【００６０】
第１及び第２の実施形態によれば、第１及び第２の当付部１４０、３４０が鉗子管２２０の径方向内側に突出しないため、内視鏡用フード１００、３００を取り付けることによって鉗子管２２０の内径が狭められることがない。すなわち、内視鏡フード１００、３００を取り付けてもそのため、従来通り内視鏡の鉗子管２２０の大きさによって使用可能な処置具を決定することができる。即ち取り付けられた内視鏡用フード１００、３００を考慮して処置具を挿入可能か否かの判断を行う必要がない。従来通りに処置具による病変部の処置ができる。
【００６１】
なお、開口部の実施形態として鉗子口２２２を用いて説明したが、開口部は、観察光学系２１２、照明光学系２１４、又は流体噴射口２１６に設けられるテーパ形状であってもよい。
【００６２】
また、第１及び第２の内視鏡用フード１００、３００は体内の酸やアルカリに耐え得る材料であればよい。
【００６３】
鉗子口２２２の断面は図３、図４に示すように直線状であるとして説明したが、内視鏡用処置具が通過可能な形状、例えば曲線状であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】内視鏡スコープに取り付けた第１の実施形態による内視鏡用フードを示した斜視図である。
【図２】内視鏡スコープに取り付けられた内視鏡用フードの正面図である。
【図３】図２のIII−III線による断面図である。
【図４】図３のＩＶ部分を拡大して示した一部断面図である。
【図５】内視鏡用フードを接続部側から見た斜視図である。
【図６】内視鏡スコープに取り付けた第２の実施形態による内視鏡用フードを示した斜視図である。
【図７】内視鏡スコープに取り付けた内視鏡用フードの正面図である。
【図８】図７のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線による断面図である。
【図９】内視鏡用フードを接続部側から見た斜視図である。
【符号の説明】
【００６５】
１００  第１の内視鏡用フード
１１０  接続部
１２０  フード部
１３０  支持部
１４０  第１の当付部
２００  内視鏡スコープ
２０２  遠位端部
２１０  先端面
２１２  観察光学系
２１４  照明光学系
２１６  流体噴射口
２２０  鉗子管
２２２  鉗子口（開口部）
【図１】
2009268499.tif 000003
【図２】
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【図３】
2009268499.tif 000005
【図４】
2009268499.tif 000006
【図５】
2009268499.tif 000007
【図６】
2009268499.tif 000008
【図７】
2009268499.tif 000009
【図８】
2009268499.tif 000010
【図９】
2009268499.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成20年12月4日(2008.12.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
照明光学系２１４は観察対象部位を照明するための光を投光する。投光された光は観察
対象部位により反射される。観察光学系２１２はこの反射光を受光して、遠位端部２０２
の内部に設けられる図示しない撮像素子に伝達する。撮像素子は反射光を映像信号に変換
して内視鏡プロセッサに送信する。