(57)【要約】【課題】安価でシンプルな焦準機構を備える普及価格帯向けに好適な顕微鏡を提供する。【解決手段】回転軸１３ａが対物レンズの観察光軸Ｘに略平行に設定されて一部が突出部位１３ｂとして操作可能に外部に突出した操作ハンドル１３を備えることで、従来のように粗動機構と微動機構とを別々に構成する必要がなく、焦準機構を安価でシンプルに構成することができるようにした。また、このような構成に基づき操作ハンドル１３を大きくできることから、突出部位１３ｂについての１回の退避操作で回転操作可能な範囲の回転により対物レンズが予め設定された所望の退避量分だけ退避移動するように設定した。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
対物レンズの焦点を標本に合わせるための焦準機構を有する顕微鏡において、
前記焦準機構は、操作方向が前記対物レンズの観察光軸に略直交する方向に設定されて一部が突出部位として操作可能に外部に突出した操作ハンドルを備え、前記突出部位についての１回の退避操作で操作可能な範囲の移動により前記対物レンズが予め設定された所望の退避量分だけ退避移動するように設定されていることを特徴とする顕微鏡。
【請求項２】
前記操作ハンドルは、円盤状ハンドルであり、回転軸が前記対物レンズの観察光軸に略平行に設定されて一部が突出部位として操作可能に外部に突出し、前記突出部位についての１回の退避操作で回転操作可能な範囲の回転により前記対物レンズが予め設定された所望の退避量分だけ退避移動するように設定されていることを特徴とする請求項１に記載の顕微鏡。
【請求項３】
前記焦準機構は、前記対物レンズを昇降移動させるための昇降ギアを観察光軸上に有し、
前記操作ハンドルは、前記昇降ギアに噛合する操作ギアを有することを特徴とする請求項１または２に記載の顕微鏡。
【請求項４】
前記操作ハンドルは、前記対物レンズと接眼レンズとの間に配置されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の顕微鏡。
【請求項５】
前記操作ハンドルは、上面に標本の厚みを表す指標が表記され、
前記操作ハンドルの近傍に前記指標に対する前記対物レンズの現在位置を示す位置確認指標が配置されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の顕微鏡。
【請求項６】
前記操作ハンドルは、前記指標中の所望の指標に対応する位置に当該操作ハンドルを操作した場合に操作力量に変化を生じさせるシートが着脱自在に取付けられていることを特徴とする請求項５に記載の顕微鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、対物レンズの焦点を標本に合わせるための焦準機構を有する顕微鏡に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、顕微鏡にあっては、標本のピント（焦点）を合わせる手段として、標本を載せるステージもしくは対物レンズを観察光軸方向に上下動させる焦準機構を備えている。このような焦準機構にあっては、回転軸が観察光軸に直交する左右水平方向に設定された昇降動作のための操作ハンドルを備える（例えば、特許文献１，２参照）。また、焦準機構は、標本を交換する際の対物レンズの退避と高速ピント合わせのための粗動機構と、主に高倍の対物レンズのピントを合わせるための微動機構とに分類される。
【０００３】
これらの機構を両立させるための機構として、遊星摩擦車を介して粗動機構と微動機構とを同軸上で両立させた一軸式粗微動装置が提案されている（例えば、特許文献３参照）。このような提案例に限らず、粗動機構と微動機構とを同軸上で両立させる機構は数多くあり、減速比を利用して双方の操作が確実に行えるように構成されている。また、粗動機構と微動機構とを別々に構成している顕微鏡では、粗動機構により上下動するユニットに微動機構を配置するのが一般的である。
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−２６０３６４号公報
【特許文献２】特開平１１−１６０６２８号公報
【特許文献３】実開平５−２７４０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述したような機構は、同軸タイプであれ、分離タイプであれ、多くの部品点数を必要とするため、複雑かつ高価である。粗動による対物レンズの退避量大きくとる必要がある高級顕微鏡では、両方の機構が必要であるが、スライドガラス標本を主な観察対象とする普及価格帯の顕微鏡では粗動と微動の使い勝手を両立する移動量に設定することでシンプルな構成にできる。具体的には、スライドガラス標本は、厚さ１.２ｍｍ程度のスライドガラスに標本を載置し、０．１５〜０．１７ｍｍ程度のカバーガラスを被せることでできている。よって、標本の厚みにより全体の厚みが変化するものの、透過観察を行う標本は分厚いものを用いるケースは少なく、特に、検査市場、教育市場においてはほぼ一定の厚みのものが用いられている。そのため、標本交換時に粗動による対物レンズの退避量を大きくとる必要がなく、２ｍｍ程度退避できれば十分である。
【０００６】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、安価でシンプルな焦準機構を備える普及価格帯向けに好適な顕微鏡を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の顕微鏡は、対物レンズの焦点を標本に合わせるための焦準機構を有する顕微鏡において、前記焦準機構は、操作方向が前記対物レンズの観察光軸に略直交する方向に設定されて一部が突出部位として操作可能に外部に突出した操作ハンドルを備え、前記突出部位についての１回の退避操作で操作可能な範囲の移動により前記対物レンズが予め設定された所望の退避量分だけ退避移動するように設定されていることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明にかかる顕微鏡は、上記発明において、前記操作ハンドルは、円盤状ハンドルであり、回転軸が前記対物レンズの観察光軸に略平行に設定されて一部が突出部位として操作可能に外部に突出し、前記突出部位についての１回の退避操作で回転操作可能な範囲の回転により前記対物レンズが予め設定された所望の退避量分だけ退避移動するように設定されていることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明にかかる顕微鏡は、上記発明において、前記焦準機構は、前記対物レンズを昇降移動させるための昇降ギアを観察光軸上に有し、前記操作ハンドルは、前記昇降ギアに噛合する操作ギアを有することを特徴とする。
【００１０】
また、本発明にかかる顕微鏡は、上記発明において、前記操作ハンドルは、前記対物レンズと接眼レンズとの間に配置されていることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明にかかる顕微鏡は、上記発明において、前記操作ハンドルは、上面に標本の厚みを表す指標が表記され、前記操作ハンドルの近傍に前記指標に対する前記対物レンズの現在位置を示す位置確認指標が配置されていることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明にかかる顕微鏡は、上記発明において、前記操作ハンドルは、前記指標中の所望の指標に対応する位置に当該操作ハンドルを操作した場合に操作力量に変化を生じさせるシートが着脱自在に取付けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明にかかる顕微鏡は、操作方向が対物レンズの観察光軸に略直交する方向に設定されて一部が突出部位として操作可能に外部に突出した操作ハンドルを備えるので、従来のように粗動機構と微動機構とを別々に構成する必要がなく、焦準機構を安価でシンプルに構成することができ、また、このような構成に基づき操作ハンドルを大きくすることができることから、突出部位についての１回の退避操作で操作可能な範囲の移動により対物レンズが予め設定された所望の退避量分だけ退避移動するように設定されているので、操作ハンドルについての１回の退避操作で対物レンズに必要な退避が可能になり、操作性が向上するという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明にかかる顕微鏡を実施するための最良の形態について説明する。なお、各実施の形態や変形例につき、同一部分は同一符号を付して示す。本発明は、各実施の形態や変形例に限らず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲であれば、種々の変形が可能である。
【００１５】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１にかかる顕微鏡を示す正面図であり、図２は、その平面図であり、図３は、焦準機構を示す概略斜視図であり、図４は、操作ハンドル部分を抽出して拡大して示す平面図であり、図５は、その一部を拡大して示す正面図である。
【００１６】
本実施の形態１にかかる顕微鏡は、顕微鏡本体１０１を有する。この顕微鏡本体１０１には、鏡筒本体部３、ステージ１０２およびコンデンサ１０３が取付けられている。また、顕微鏡本体１０１には、下部にハロゲンランプ等の照明光源が内蔵されており、図示しないボリューム操作によって所望の明るさで標本を照明することが可能とされている。また、ステージ１０２は、ＸＹハンドルを具備し、標本をＸＹ平面内で自在に動かすことが可能とされている。さらに、コンデンサ１０３は、レンズおよび絞りが内蔵され、顕微鏡本体１０１の下部から照射される照明光を対物レンズ４の倍率に最適な照明に変換するためのものである。
【００１７】
また、顕微鏡本体１０１は、上部側に、接眼レンズ１を有する双眼部２が装着された鏡筒本体部３と、複数の対物レンズ４が装填されたレボルバ５が取付けられたレボルバ台６とを備える。複数の対物レンズ４が装填されたレボルバ５は、図示しない回転軸を中心に回転可能に構成され、所望の対物レンズ４を観察光軸Ｘ上に切換え配置させることができる。レボルバ５が固定されたレボルバ台６は、鏡筒本体部３の内部に設けられた焦準機構１０に連結されて、観察光軸Ｘ上で上下動自在とされている。
【００１８】
すなわち、レボルバ台６は、図３に示すように、鏡筒本体部３内の図示しない嵌合穴に摺動自在に嵌合する嵌合部６ａを有する。この嵌合部６ａには、鏡筒本体部３内に設けられた図示しない嵌合溝に嵌合する回転止めピン６ｂが設けられている。また、嵌合部６ａの上部には、雄ネジ６ｃが形成され、観察光軸Ｘ上に配置させた雌ネジギア（昇降ギア）１１の内周側に形成された雌ネジ１１ａにねじ込まれている。また、焦準機構１０は、対物レンズ４と接眼レンズ１との間で、雌ネジギア１１に噛合する操作ギア１２を外周面に有して回転Ａで示す方向に回転自在な操作ハンドル１３を備えている。この操作ハンドル１３は、雌ネジギア１１に比べて十分大きな円盤状に形成されて減速ギア比の大きなもので、その回転軸１３ａは、観察光軸Ｘと平行となるように垂直に設定されている。なお、この操作ハンドル１３は、上下方向には移動しないように支持されている。また、この操作ハンドル１３は、図４に示すように、平面的に見て略矩形状に形成された鏡筒本体部３に対してその一部となる約１８０度分が突出部位１３ｂとして操作可能に突出するように構成されている。また、操作ギア１２と回転Ｂで示す方向に回転自在な雌ネジギア１１との減速ギア比は、操作ハンドル１３の突出部位１３ｂの全範囲（約１８０度）を回転操作した場合に対物レンズ４が２ｍｍ程度上下動するように設定されている。
【００１９】
また、操作ハンドル１３は、周縁近くの上面に位置させて標本の厚みを表す数値を表した指標１４が目盛り１５と対で印刷等によって表記されている。このような指標１４および目盛り１５は、鏡筒本体部３から突出する突出部位１３ｂの長さに相当する約１８０度分に亘って設けられている。また、鏡筒本体部３側には、操作ハンドル１３の指標１４の移動軌跡の近傍に配置させてこの指標１４に対する対物レンズ４の現在位置を示す位置確認指標１６が設けられている。ここで、指標１４および目盛り１５の位置は、操作ハンドル１３を回転操作した場合に対物レンズ４が標本側に最接近して０．０ｍｍとなる位置を基準に設定されている。また、操作ハンドル１３は、最接近する位置を越えて左回転しないように図示しないストッパ機構により規制されている。
【００２０】
なお、鏡筒本体部３内の光学部品の配置等は、特に図示していないが、操作ハンドル１３の下部側部材に固定されているため、操作ハンドル１３を配置させるための切欠きによる光学部品の固定には影響しない構成となっている。
【００２１】
このような構成において、突出部位１３ｂを操作して操作ハンドル１３を右回転させると、雌ネジギア１１が左回転することで、レボルバ台６、レボルバ５および対物レンズ４が観察光軸Ｘ上を上方向（標本から退避する方向）に移動する。逆に、突出部位１３ｂを操作して操作ハンドル１３を左回転させると、雌ネジギア１１が右回転することで、レボルバ台６、レボルバ５および対物レンズ４が観察光軸Ｘ上を下方向（標本に近づく方向）に移動する。このようにして、操作ハンドル１３を操作することで、対物レンズ４が上下移動Ｃで示す方向に移動するので、標本に対して退避方向、接近方向に移動させることができる。
【００２２】
このような本実施の形態１の顕微鏡によれば、ユーザは位置確認指標１６に対する指標１４の位置を見ながら、操作ハンドル１３を回転操作することで素早く標本に対する対物レンズ４のピント合わせを行うことができる。特に、操作ハンドル１３が接眼レンズ１と対物レンズ４との間に配置され、操作ハンドル１３の指標１４が接眼レンズ１の直下近傍に位置しているため、指標１４が接眼レンズ１を覗いた状態から極僅かに視線をずらすだけで見える位置にあり、ピント位置確認のために顔全体を動かす必要がなく、操作性が向上する。また、操作ハンドル１３の突出部位１３ｂの全範囲を回転操作（約１８０度）すると、１回の操作で対物レンズ４を標本交換に必要な退避量、本実施の形態では２ｍｍ、だけ退避させることができ、操作性が向上する。このような退避操作に先立ち、位置確認指標１６が指示している指標１４の位置を覚えておけば、標本交換後の対物レンズ４のピント合わせ操作も容易となる。
【００２３】
また、本実施の形態１の顕微鏡によれば、回転軸１３ａが対物レンズ４の観察光軸Ｘに略平行に設定されて一部が突出部位１３ｂとして操作可能に外部に突出した操作ハンドル１３を備え、この操作ハンドル１３が外周面に操作ギア１２を有して減速ギア比の大きい状態で雌ネジギア１１に噛合しているので、従来のように粗動機構と微動機構とを別々に構成したり粗微動機構として一体化する必要がなく、焦準機構１０を安価でシンプルに構成することができる。よって、検査市場、教育市場向けの普及価格帯の顕微鏡として好適となる。さらには、ユーザが操作する突出部位１３ｂが鏡筒本体部３の下部側に設けられて突出量も比較的少ないため、従来のように観察光軸に直交する回転軸の両端に配置される焦準ハンドルの場合に比して設置面積が少なくて済み、顕微鏡が設置される机上面のワークスペースを大きくとることができる。
【００２４】
なお、本実施の形態１では、対物レンズ４を上下動させる構造として、ギアおよびネジの噛み合いを利用するようにしたが、このような構造に限らず、例えば、カム機構を利用するなど、シンプルな構成で上下動させ得る構造であればよい。また、操作ハンドル１３の突出部位１３ｂの１回の回転操作で移動し得る対物レンズ４の移動量（退避量）は、例えば２ｍｍとしたが、対物レンズ４のピントの合わせやすさを優先して移動量を少なめに設定してもよく、逆に、移動量をさらに大きく設定してもよい。要は、ユーザが使いやすい移動量であればよく、適宜設定し得る。また、指標１４と目盛り１５との位置を入替え、指標１４側が外周側となるようにしてもよい。
【００２５】
（変形例１）
図６は、本実施の形態１の変形例を示す鏡筒部分を示す正面図であり、図７は、その平面図である。本変形例では、円盤状の操作ハンドル１３に代えて、矩形状の操作ハンドル２３を備える顕微鏡として構成したものである。この操作ハンドル２３は、雌ネジギア１１に噛合するラック構成の操作ギア２２を中心寄りの一辺の外周面に有し、反対側の一辺が突出部位２３ｂとして鏡筒本体部３Ａの外部に操作可能に突出している。また、操作ハンドル２３は、図７中に矢印で示す方向にのみ移動するよう図示しないガイド部材にガイドされつつ、図示しないストッパ機構によりその可動範囲も規制されている。すなわち、本変形例の操作ハンドル２３は、観察光軸Ｘに直交する方向に移動自在に設けられており、突出部位２３ｂを図７中に矢印で示す水平方向に操作することで、対物レンズ４が上下動することとなる。
【００２６】
（実施の形態２）
図８は、本発明の実施の形態２にかかる操作ハンドル部分を抽出して拡大して示す平面図であり、図９は、その一部を図８中のＹ−Ｙ線で断面し拡大して示す正面図であり、図１０は、位置合わせシートの形状を示す平面図である。
【００２７】
本実施の形態２の円盤状の操作ハンドル１３Ａは、その外周側の寸法ｄに亘って上面が一段凹んだ凹面１３ｅを有する。このような凹面１３ｅは、指標１４や目盛り１５が表記される領域でもある。このような凹面１３ｅ上の所望の位置には、位置合わせシート３１が着脱自在に取付けられている。ここで、凹面１３ｅ側が鉄などの強磁性体からなり、位置合わせシート３１がマグネットシート素材からなることで、位置合わせシート３１は半径方向にガタを生ずることなく所望位置に着脱自在に吸着される構成とされている。ここで、位置合わせシート３１は、図１０に示すように、凹面１３ｅの寸法ｄ分の長さを有する略扇形形状に形成されたもので、凹面１３ｅ上に取付けた状態で指標１４や目盛り１５を確認できる開口部３１ａを有する。よって、ユーザは、開口部３１ａを通して指標１４を確認しながら、指標１４中の所望の指標１４に対応する位置に位置合わせシート３１を取付けることができる。
【００２８】
また、鏡筒本体部３内においては、位置確認指標１６に対応する内側位置に位置させて板ばね３２が固定されている。この板ばね３２は、凹面１３ｅに対しては非接触で、位置合わせシート３１が通過する際に比較的小さな接触抵抗をもって接触するように構成されている。
【００２９】
このような構成によれば、突出部位１３ｅの操作により操作ハンドル１３Ａを回転させる場合、位置合わせシート３１が位置確認指標１６付近に位置していないときには操作ハンドル１３Ａは板ばね３２に接触しないため、特に接触抵抗を感じない。一方、位置合わせシート３１が位置確認指標１６付近に達し、操作ハンドル１３Ａの位置合わせシート３１が板ばね３２部分に接触する状態になると、ユーザは板ばね３２による接触抵抗を操作力量の変化として感ずる。このとき、板ばね３２による接触抵抗はあまり大きくないので、位置合わせシート３１がずれることはない。
【００３０】
よって、本実施の形態２によれば、標本の厚さに該当する所望の指標１４の位置に位置合わせシート３１を取付けておくことで、ユーザは逐一指標１４を見なくても手感（クリック感）でピント位置が近いことを認識できる。これにより、手感を感じない箇所では操作ハンドル１３Ａの回転操作を素早く行い、手感を感じる箇所では操作ハンドル１３Ａの回転操作を慎重に行うことができ、目視確認を行わなくても素早くピント合わせを行うことができる。
【００３１】
なお、位置合わせシート３２は、図示例に限らず、その幅や形状等を適宜変えてもよい。例えば、対物レンズ４の焦点深度に対応させ、低倍では位置合わせシートの幅を狭めにし、高倍では位置合わせシートの幅を広めにすることで、ピント合わせを素早く行えるようにしてもよい。
【００３２】
（変形例２）
図１１は、実施の形態２の変形例を示す操作ハンドル部分の一部を断面し拡大して示す正面図である。本変形例は、板ばね３２に代えて、鉄製の板３３を鏡筒本体部３内の位置確認指標１６に対応する位置に設けたものである。すなわち、操作ハンドル１３Ａを回転操作する際、マグネットシート素材からなる位置合わせシート３１が対向する位置では、磁力による吸引力が作用し操作力量に変化を生じさせるものである。
【００３３】
本変形例による場合も、実施の形態２の場合と同様の作用効果を有するが、特に、本変形例の場合、非接触状態で操作抵抗を感じるため、使用頻度による操作抵抗の劣化がない。また、非接触であるため、接触に伴う塵埃の発生がなく、クリーンな状態で検鏡を行うことができる。
【００３４】
（実施の形態３）
図１２は、本発明の実施の形態３にかかる顕微鏡における鏡筒部分を示す正面図であり、図１３は、その平面図である。
【００３５】
本実施の形態３の操作ハンドル１３Ｂは、操作ハンドル１３の場合よりも大径な円環状に形成されて、内周面に雌ネジギア１１と噛合する操作ギア４２を有し、鏡筒本体部３Ｂの図示しない部材によって上下方向に保持された状態で回転自在に配置されている。また、この操作ハンドル１３Ｂは、水平面内での位置がずれることなく回転するように図示しないガイド部材によりガイドされつつ、図示しないストッパ機構により接近方向の回転範囲が所定範囲となるように規制されている。また、本実施の形態３の鏡筒本体部３Ｂは、双眼部２の下部側が操作ハンドル１３Ｂよりも少し小径の半円形状部３ａとして形成され、操作ハンドル１３Ｂの突出部位１３ｂが約２７０度に亘って連続して鏡筒本体部３Ｂより外部に突出するように構成されている。また、鏡筒本体部３Ｂの左前位置に位置確認指標１６が配置されている。また、図１２および図１３中では、特に図示しないが、操作ハンドル１３Ｂの上面には指標１４が印刷等によって表記されている。
【００３６】
このような構成において、突出部位１３ｂを操作して操作ハンドル１３Ｂを回転させることで、操作ギア４１によって雌ネジギア１１が回転し、対物レンズ４が観察光軸Ｘ上で上下動する。
【００３７】
本実施の形態３においては、操作ハンドル１３Ｂの突出部位１３ｂが約２７０度に亘って広角に設けられており、ユーザは右側、正面、左側のどこからでも操作ハンドル１３Ｂを操作することができるため、使い勝手が向上する。また、突出部位１３ｂが広いため、１回の操作で移動できる対物レンズ４の移動量が多くなり、粗動による退避操作を行いやすくなる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の実施の形態１にかかる顕微鏡を示す正面図である。
【図２】図１の平面図である。
【図３】焦準機構を示す概略斜視図である。
【図４】操作ハンドル部分を抽出して拡大して示す平面図である。
【図５】図４の一部を拡大して示す正面図である。
【図６】実施の形態１の変形例を示す鏡筒部分を示す正面図である。
【図７】図６の平面図である。
【図８】本発明の実施の形態２にかかる操作ハンドル部分を抽出して拡大して示す平面図である。
【図９】操作ハンドルの一部を図８中のＹ−Ｙ線で断面し拡大して示す正面図である。
【図１０】位置合わせシートの形状を示す平面図である。
【図１１】実施の形態２の変形例を示す操作ハンドル部分の一部を断面し拡大して示す正面図である。
【図１２】本発明の実施の形態３にかかる顕微鏡における鏡筒部分を示す正面図である。
【図１３】図１２の平面図である。
【符号の説明】
【００３９】
１  接眼レンズ
４  対物レンズ
１０  焦準機構
１１  雌ネジギア
１２  操作ギア
１３，１３Ａ，１３Ｂ  操作ハンドル
１３ａ  回転軸
１３ｂ  突出部位
１４  指標
１６  位置確認指標
２２  操作ギア
２３  操作ハンドル
２３ｂ  突出部位
３１  位置合わせシート
４２  操作ギア
Ｘ  観察光軸
【図１】
2009265526.tif 000003
【図２】
2009265526.tif 000004
【図３】
2009265526.tif 000005
【図４】
2009265526.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
2009265526.tif 000009
【図８】
2009265526.tif 000010
【図９】
2009265526.tif 000011
【図１０】
2009265526.tif 000012
【図１１】
2009265526.tif 000013
【図１２】
2009265526.tif 000014
【図１３】
2009265526.tif 000015