(57)【要約】【課題】既存の回路素子の一部を置き換える簡単な構成により、周辺温度の変動に関わらず所望の発光輝度にすることができる放電ランプ駆動装置を提供する。【解決手段】本冷陰極蛍光ランプ駆動回路は、ＣＣＦＬ３００を駆動するトランス５０およびそのドライブ回路２００と、これを制御するＰＷＭ制御部４００と、管電流ＩＬ１と漏れ電流とのベクトル和である入力電流ＩＬ２の実効値に対応する電圧を検出する入力電流検出部１００とを備える。また、入力電流検出部１００は、検出抵抗１０と、整流ダイオード１１，１２と、平滑化コンデンサ１３と、分圧抵抗１４，１５とを備える。抵抗１４，１５のうち１つ以上は温度変化に応じて抵抗値が変化し、ＰＷＭ制御部４００に対して温度補償された電圧を与えることができる。よって、抵抗素子の置き換えにより周辺温度の変動に関わらずＣＣＦＬ３００を所望の発光輝度にできる。【選択図】図１
2009032435.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
交流電圧を印加することにより放電ランプを所定の輝度で発光させる放電ランプ駆動回路であって、
前記交流電圧を生成し前記放電ランプに印加する電圧印加手段と、
前記電圧印加手段により印加される交流電圧に応じて前記放電ランプに流れる管電流および漏れ電流を含む入力電流を検出する入力電流検出手段と、
前記放電ランプが所定の輝度で発光するよう、前記入力電流検出手段により検出される入力電流に基づき前記電圧印加手段により印加されるべき交流電圧を設定し、設定された交流電圧に基づき前記電圧印加手段を制御する電圧制御手段と
を備え、
前記入力電流検出手段は、
前記入力電流を流される検出抵抗と、
前記検出抵抗両端の電圧を直流に変換する整流回路と、
前記整流回路により変換された直流電圧をレベルシフトすることにより前記入力電流に相当する電圧として前記電圧制御手段に与えるレベルシフタ回路と
を含み、
前記レベルシフタ回路は、前記放電ランプに流れる管電流に対する温度変化の影響が抑制されるように、前記電圧制御手段に与えられる電圧が温度補償される温度特性が設定される抵抗を含むことを特徴とする、放電ランプ駆動回路。
【請求項２】
前記レベルシフタ回路は、前記整流回路により変換された直流電圧を分圧し、分圧された電圧の１つを前記電圧制御手段に与える分圧抵抗回路であることを特徴とする、請求項１に記載の放電ランプ駆動回路。
【請求項３】
前記分圧抵抗回路は、
一端を前記整流回路に接続され、他端を前記電圧制御手段に接続される第１の抵抗と、
一端を接地され、他端を前記電圧制御手段に接続される第２の抵抗と
を含み、
前記第１および第２の抵抗のうち少なくとも１つは、前記温度特性を設定されることを特徴とする、請求項２に記載の放電ランプ駆動回路。
【請求項４】
前記第１の抵抗は、負の温度特性を有するサーミスタを含むことを特徴とする、請求項３に記載の放電ランプ駆動回路。
【請求項５】
前記第２の抵抗は、正の温度特性を有するサーミスタを含むことを特徴とする、請求項３に記載の放電ランプ駆動回路。
【請求項６】
前記レベルシフタ回路は、前記整流回路により変換された直流電圧を増幅し前記電圧制御手段に与える反転増幅回路であることを特徴とする、請求項１に記載の放電ランプ駆動回路。
【請求項７】
前記反転増幅回路は、
一端を前記整流回路に接続される入力抵抗と、
入力端の一方を前記入力抵抗の他端に接続され、入力端の他方を接地され、出力端を前記電圧制御手段に接続されるオペアンプと、
一端を前記オペアンプの入力端の一方に接続され、他端を前記オペアンプの出力端に接続される帰還抵抗と
を含み、
前記帰還抵抗は、前記電圧制御手段に与えるべき電圧に対する温度変化の影響が抑制されるように、前記電圧制御手段に与えられる増幅された電圧が温度補償される温度特性が設定されることを特徴とする、請求項６に記載の放電ランプ駆動回路。
【請求項８】
請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載の放電ランプ駆動回路と、
前記放電ランプと
を備えることを特徴とする、バックライト装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バックライト装置などに使用される冷陰極蛍光ランプなどの放電ランプを駆動する回路に関し、より詳細には冷陰極蛍光ランプなどの放電ランプを周辺温度によることなく安定的に駆動する回路に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、液晶表示装置のバックライト光源などに使用される冷陰極蛍光ランプは、高い電圧をその両端に印加されることにより発光する。また、その発光輝度は、冷陰極蛍光ランプに流れる電流（管電流）によって制御される。
【０００３】
しかし、この輝度は温度に依存することが知られており、ある管壁温度で発光効率はピークを迎え、それ以上またはそれ以下で発光効率が低下する。また低温下では冷陰極蛍光ランプに封入されている水銀などの気体が液体に変化し正常に励起しないことがある。そのため、低温下での冷陰極蛍光ランプは点灯しても不安定に輝度が変動するような発光状態となることがある。
【０００４】
そこで従来より、冷陰極蛍光ランプの周辺温度を検知する温度感知部を備え、検知された周辺温度に応じて冷陰極蛍光ランプの駆動電圧を調整することにより、冷陰極蛍光ランプの輝度を一定に維持する冷陰極蛍光ランプ駆動装置がある（例えば特許文献１を参照）。
【０００５】
また従来より、同様に冷陰極蛍光ランプの周辺温度を検知する温度感知部を備え、検知された周辺温度が所定値以下の場合に最大の駆動電圧を冷陰極蛍光ランプに印加することにより、周辺温度を上昇させる冷陰極蛍光ランプ駆動装置がある（例えば特許文献２を参照）。
【特許文献１】特開２００５−１９１００６号公報
【特許文献２】特開２００６−３９５５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上記従来の冷陰極蛍光ランプ駆動装置では、周辺温度を検知する温度感知部が新たに必要となり、かつ上記温度感知部により検知された周辺温度に応じて電圧調整を行う回路や周辺温度と所定の温度とを比較する回路などがさらに必要となる。このような機能を有する回路は複雑なものとなるので、これらの回路を増設するコストがかかるという問題点がある。
【０００７】
そこで本発明は、新たな回路を増設することなく、抵抗の一部を置き換える簡単な構成により、周辺温度の変動（特に低下）に関わらず所望の発光輝度に（少なくとも所望の発光輝度に近い発光輝度に）することができる冷陰極蛍光ランプなどの放電ランプ駆動装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１の発明は、交流電圧を印加することにより放電ランプを所定の輝度で発光させる放電ランプ駆動回路であって、
前記交流電圧を生成し前記放電ランプに印加する電圧印加手段と、
前記電圧印加手段により印加される交流電圧に応じて前記放電ランプに流れる管電流および漏れ電流を含む入力電流を検出する入力電流検出手段と、
前記放電ランプが所定の輝度で発光するよう、前記入力電流検出手段により検出される入力電流に基づき前記電圧印加手段により印加されるべき交流電圧を設定し、設定された交流電圧に基づき前記電圧印加手段を制御する電圧制御手段と
を備え、
前記入力電流検出手段は、
前記入力電流を流される検出抵抗と、
前記検出抵抗両端の電圧を直流に変換する整流回路と、
前記整流回路により変換された直流電圧をレベルシフトすることにより前記入力電流に相当する電圧として前記電圧制御手段に与えるレベルシフタ回路と
を含み、
前記レベルシフタ回路は、前記放電ランプに流れる管電流に対する温度変化の影響が抑制されるように、前記電圧制御手段に与えられる電圧が温度補償される温度特性が設定される抵抗を含むことを特徴とする。
【０００９】
第２の発明は、第１の発明において、
前記レベルシフタ回路は、前記整流回路により変換された直流電圧を分圧し、分圧された電圧の１つを前記電圧制御手段に与える分圧抵抗回路であることを特徴とする。
【００１０】
第３の発明は、第２の発明において、
前記分圧抵抗回路は、
一端を前記整流回路に接続され、他端を前記電圧制御手段に接続される第１の抵抗と、
一端を接地され、他端を前記電圧制御手段に接続される第２の抵抗と
を含み、
前記第１および第２の抵抗のうち少なくとも１つは、前記温度特性を設定されることを特徴とする。
【００１１】
第４の発明は、第３の発明において、
前記第１の抵抗は、負の温度特性を有するサーミスタを含むことを特徴とする。
【００１２】
第５の発明は、第３の発明において、
前記第２の抵抗は、正の温度特性を有するサーミスタを含むことを特徴とする。
【００１３】
第６の発明は、第１の発明において、
前記レベルシフタ回路は、前記整流回路により変換された直流電圧を増幅し前記電圧制御手段に与える反転増幅回路であることを特徴とする。
【００１４】
第７の発明は、第６の発明において、
前記反転増幅回路は、
一端を前記整流回路に接続される入力抵抗と、
入力端の一方を前記入力抵抗の他端に接続され、入力端の他方を接地され、出力端を前記電圧制御手段に接続されるオペアンプと、
一端を前記オペアンプの入力端の一方に接続され、他端を前記オペアンプの出力端に接続される帰還抵抗と
を含み、
前記帰還抵抗は、前記電圧制御手段に与えるべき電圧に対する温度変化の影響が抑制されるように、前記電圧制御手段に与えられる増幅された電圧が温度補償される温度特性が設定されることを特徴とする。
【００１５】
第８の発明は、第１から第７までのいずれか１つの発明に記載の放電ランプ駆動回路と、
前記放電ランプと
を備えることを特徴とする、バックライト装置である。
【発明の効果】
【００１６】
上記第１の発明によれば、レベルシフタ回路に含まれる抵抗は、放電ランプに流れる管電流に対する温度変化の影響が抑制される（典型的には影響を受けない）ように、電圧制御手段に与えられる電圧が温度補償される温度特性が設定されるので、新たな回路を増設することなく、既存の抵抗の少なくとも１つを上記温度特性を有する抵抗素子または抵抗回路に置き換える簡単な構成により、典型的には周辺温度の変動（特に温度低下）に関わらず所望の輝度で、少なくとも周辺温度による変動が抑制された輝度で放電ランプを発光させることができる。
【００１７】
上記第２の発明によれば、レベルシフタ回路は簡単な分圧抵抗回路であるので、その抵抗の少なくとも１つを上記温度特性を有する抵抗素子または抵抗回路に置き換える簡単な構成により、典型的には所望の輝度で放電ランプを発光させることができる。
【００１８】
上記第３の発明によれば、分圧抵抗回路は第１および第２の抵抗からなるので、これらの抵抗の少なくとも１つを上記温度特性を有する抵抗素子または抵抗回路に置き換える簡単な構成により、典型的には所望の輝度で放電ランプを発光させることができる。
【００１９】
上記第４の発明によれば、第１の抵抗は負の温度特性を有するサーミスタを含むので、温度変化に対する抵抗変化を大きくすることができ、温度補償のための温度特性を簡単に設定することができる。
【００２０】
上記第５の発明によれば、第２の抵抗は正の温度特性を有するサーミスタを含むので、温度変化に対する抵抗変化を大きくすることができ、温度補償のための温度特性を簡単に設定することができる。
【００２１】
上記第６の発明によれば、レベルシフタ回路は簡単な構成の反転増幅回路であるので、その抵抗の少なくとも１つを所定の温度特性を有する抵抗素子または抵抗回路に置き換える簡単な構成により、典型的には所望の輝度で放電ランプを発光させることができる。
【００２２】
上記第７の発明によれば、反転増幅回路に含まれる帰還抵抗を所定の温度特性を有する抵抗素子または抵抗回路に置き換える簡単な構成により、典型的には所望の輝度で放電ランプを発光させることができる。
【００２３】
上記第８の発明によれば、上記第１から第７までの発明と同様の効果をバックライト装置において奏することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の一実施形態に係る冷陰極蛍光ランプ駆動回路の構成および動作について、添付図面を参照して説明する。
【００２５】
＜１．  全体的な構成および動作＞
図１は、本実施形態に係る冷陰極蛍光ランプ駆動回路の構成をその入力電流検出部の等価回路と共に示すブロック図である。この冷陰極蛍光ランプ駆動回路は、冷陰極蛍光ランプ（Cold Cathode Fluorescent Lamp：以下ＣＣＦＬと略称する）３００を駆動するトランス５０と、トランス５０を駆動するドライブ回路２００と、ＣＣＦＬ３００に流れる管電流ＩＬ１と漏れ電流とのベクトル和である入力電流ＩＬ２の実効値に応じた電圧を検出する入力電流検出部１００と、ドライブ回路２００を制御するためのパルス幅変調信号（ＰＷＭ信号）を生成するＰＷＭ制御部４００とを備える。この構成により、入力電流検出部１００は、後述するようにＰＷＭ信号に合わせて変化する入力電流ＩＬ２の実効値に対応する電圧をＰＷＭ制御部４００に与える。
【００２６】
また、入力電流検出部１００は、入力電流ＩＬ２を検出するための検出抵抗１０と、この検出抵抗１０の両端にかかる交流電圧を直流電圧に整流することにより入力電流ＩＬ２に対応する直流電圧を生成するダイオード１１，１２と、この直流電圧を平滑化するコンデンサ１３と、平滑化された直流電圧を分圧し抵抗比率に応じて得られる電圧をＰＷＭ制御部４００に与える抵抗１４，１５とを備える。ここで抵抗１４，１５により構成される分圧回路は、ＰＷＭ制御部４００が受け取り可能な適宜の電圧を生成するレベルシフタとして機能するものであるが、これらの抵抗１４，１５のうち１つ以上は温度変化に応じて抵抗値が変化する温度依存性を有している点に本発明の主要な特徴がある。詳しくは後述する。
【００２７】
この図１に示す冷陰極蛍光ランプ駆動回路は、例えば液晶パネルのバックライト装置などに使用されるものであって、ＣＣＦＬ３００はその光源である。このＣＣＦＬ３００は、所定の放電開始電圧以上の高い電圧を印加されることにより発光を開始し、ＣＣＦＬ３００の内部を流れる管電流ＩＬ１に応じた輝度で発光する。この管電流ＩＬ１は、直接計測することはできないが、ＣＣＦＬ３００と光反射シートなどの導体との間の寄生容量や配線容量等に基づいて生じる漏れ電流を入力電流ＩＬ２からベクトル減算した電流に等しい。よって、後述するように入力電流ＩＬ２の実効値に基づきＣＣＦＬ３００の発光輝度を制御することができる。
【００２８】
なお、このＣＣＦＬ３００に代えて熱陰極蛍光ランプなど周知の放電ランプを使用することもできる。すなわち、入力電流ＩＬ２の実効値に基づきその輝度を制御することができるものであれば、種々の放電ランプを使用可能である。
【００２９】
トランス５０は、ドライブ回路２００から与えられる低い電圧のパルス信号をＣＣＦＬ３００に与えるべき高い電圧に昇圧する。ドライブ回路２００は、ＰＷＭ制御部４００から与えられるＰＷＭ信号に基づき、所定のパルス幅を有するパルス信号を生成する。なお、このようなパルス信号によりＣＣＦＬ３００へ高い電圧を印加するための回路構成や上記パルス信号の波形などは周知であるので詳しい説明は省略する。
【００３０】
ＰＷＭ制御部４００は、入力電流検出部１００から入力電流ＩＬ２の実効値に対応する電圧信号を受け取り、入力電流ＩＬ２の実効値が図示されないＣＰＵから指示される値になるようＣＣＦＬ３００に印加されるべき電圧を調整するフィードバック制御を行う。以下、この制御について詳しく説明する。
【００３１】
＜２．  ＰＷＭ制御部の動作＞
ＰＷＭ制御部４００は、図示されないＣＰＵから制御の目標値となるべき入力電流ＩＬ２の実効値に相当する値（以下「目標電流値」と略称する）を受け取り、入力電流検出部１００から受け取った実際の入力電流ＩＬ２の実効値との差分値を算出し、この差分値が０になるようドライブ回路２００に与えるべきＰＷＭ信号Ｓｐのパルス幅を調整するフィードバック制御を行う。なお、上記目標電流値に代えて、ＣＣＦＬ３００の発光輝度値などを目標値としたフィードバック制御を行うことも可能である。
【００３２】
ここで、入力電流ＩＬ２はＣＣＦＬ３００に流れる管電流ＩＬ１と漏れ電流とのベクトル和に等しいので、入力電流ＩＬ２と管電流ＩＬ１とは一意に対応する。また、入力電流ＩＬ２の実効値は、ドライブ回路２００によりトランス５０に印加されるパルス信号のデューティ比を適宜に設定することにより制御することができる。したがって、ＰＷＭ制御部４００は、例えば目標電流値よりも実際の入力電流ＩＬ２の実効値の方が小さい場合には、管電流ＩＬ１の実効値が大きくなるよう予め定められた量だけＰＷＭ信号Ｓｐのパルス幅を大きくする。なお、ここでは説明の便宜のため動作を簡略化して説明したが、このようなフィードバック制御は周知であるので詳しい説明を省略する。
【００３３】
以上のように、入力電流ＩＬ２と管電流ＩＬ１とは一意に対応するが、入力電流ＩＬ２に対する管電流ＩＬ１の値は温度に応じて変化する、すなわち温度依存性を有する。このことを図２を参照して説明する。
【００３４】
図２は管電流の温度依存性について説明するための図であり、より詳細には図２（ａ）は、冷陰極蛍光ランプの発光輝度と周辺温度との関係を示す図であり、図２（ｂ）は、冷陰極蛍光ランプの輝度と管電流との関係を示す図であり、図２（ｃ）は、冷陰極蛍光ランプの管抵抗と周辺温度との関係を示す図である。
【００３５】
図２（ａ）に示されるように、冷陰極蛍光ランプの発光輝度は周辺温度が低くなるにつれて小さくなることが知られている。これは周辺温度が低下すると冷陰極蛍光ランプの管内に封入されている水銀の蒸気圧が不足して励起確率が低下するため、発光効率が低下するからである。また、図２（ｂ）に示されるように、冷陰極蛍光ランプの発光輝度は管電流にほぼ正比例することが知られている。したがって、周辺温度が低くなるにつれてＣＣＦＬ３００の管電流ＩＬ１は小さくなる。さらに図２（ｃ）に示されるように、周辺温度が低くなるほど、冷陰極蛍光ランプのインピーダンス（管抵抗）は大きくなることが知られており、この管抵抗が大きくなると管電圧が大きくなることにより寄生容量等に印加される電圧が大きくなるので漏れ電流もまた大きくなる。
【００３６】
ここで、冷陰極蛍光ランプの管長や種類等によってその値は異なるが、周辺温度の低下による管電流ＩＬ１の減少量は、温度低下による漏れ電流の増加量よりも必ず小さくなることが知られている。したがって、周辺温度の低下により、管電流ＩＬ１と漏れ電流とのベクトル和である入力電流ＩＬ２は増加することになる。
【００３７】
このように周辺温度が低下することにより入力電流ＩＬ２が増加するとき、ＰＷＭ制御部４００は制御が行われる非常に短い間隔である単位制御時間内で変化した管電流ＩＬ１の実効値の減少分を増加させるよう制御するのが適切である。しかし、仮に後述する入力電流検出部１００による温度補償が行われないものとすると、逆に管電流ＩＬ１の実効値を減少させる不適切な制御がなされることになる。このことについて詳しく説明する。
【００３８】
本実施形態の場合とは異なって温度補償が行われない構成の入力電流検出部１００により検出される入力電流ＩＬ２の値は、周辺温度の低下により増加するが、ＣＣＦＬ３００において実際に流れる管電流ＩＬ１の値は、周辺温度の低下により減少する。したがって、単位制御時間内において適切な制御が行われる場合、目標とすべき入力電流ＩＬ２の実効値に対応する目標電流値は上記入力電流検出部１００により検出される入力電流ＩＬ２の実効値よりも大きくなければならない。
【００３９】
しかし、ここでのＰＷＭ制御部４００は、管電流ＩＬ１と入力電流ＩＬ２との固定された（温度変化とは無関係な）対応関係を前提としているので、前述の対応関係に基づき入力電流値ＩＬ２の実効値が増加すると管電流ＩＬ１の実効値が実際には減少しているにもかかわらず増加していると判断することになる。したがって、単位制御時間内において目標電流値は実際の入力電流ＩＬ２の実効値よりも小さくなり、その結果、ＰＷＭ制御部４００は、さらに入力電流ＩＬ２の実効値が減少するようドライブ回路２００を制御することになる。この不適切な制御により、適切な制御が行われる場合に流れるべき管電流ＩＬ１の実効値よりも小さく、さらには制御前の管電流ＩＬ１の実効値よりもさらに小さい実効値の管電流ＩＬ１がＣＣＦＬ３００を流れることになる。これでは温度低下により減少した管電流ＩＬ１の実効値をさらに減少させるよう制御することになるので、ＣＣＦＬ３００の発光輝度は所望の値から大きく低下してしまうことになる。
【００４０】
そこで、上記のような不適切な制御が行われないよう、本実施形態における入力電流検出部１００は、適切な温度補償が行われるようＰＷＭ制御部４００に与えられる入力電流ＩＬ２の実効値に相当する電圧値が補正される構成となっている。すなわち、図１に示される入力電流検出部１００に備えられる抵抗１４，１５のうち１つ以上は、管電流ＩＬ１の実効値が温度変化の影響を受けないよう、周辺温度の変化量に応じて予め設定される量だけ抵抗値が変化する温度特性を有している。
【００４１】
例えば、抵抗１５が所定の温度特性を付与される抵抗である場合、その温度特性は温度が低くなるほど抵抗値が低くなるように設定される。また抵抗１４が所定の温度特性を付与される抵抗である場合、その温度特性は温度が低くなるほど抵抗値が高くなるように設定される。もちろん、抵抗１４，１５がともに所定の温度特性を付与されてもよく、管電流ＩＬ１の実効値が温度変化の影響を受けないよう抵抗１４，１５が所定の温度特性を有していればよい。
【００４２】
さらに詳しく説明すると、単位制御時間内において或る温度からの温度低下により生じる直接観測できない管電流ＩＬ１の実効値の減少量を相殺する増加量を得るため温度補償された目標とすべき入力電流ＩＬ２の実効値は、実験またはシミュレーション等により予め得ることができる。したがって、図示されないＣＰＵから実際に与えられる目標電流値を上記温度補償された目標とすべき入力電流ＩＬ２の実効値に変更すれば（増加させれば）適切に制御を行うことができる。
【００４３】
しかし、ここでは目標電流値を変更することなく、管電流ＩＬ１の実効値が温度変化の影響を受けないようにするため、抵抗１４，１５は、ＰＷＭ制御部４００に与えるべき電圧が温度補償されるような温度特性を有していればよい。そうすれば、ＰＷＭ制御部４００は、管電流ＩＬ１の実効値が温度変化の影響を受けないよう適切な制御を行うことができる。なお、これらの温度特性は、前述した実験またはシミュレーション等に基づき、固有の温度特性を有する複数の抵抗を適宜に組み合わせた抵抗回路を設計することにより容易に実現することができる。
【００４４】
ここで、抵抗１４に所定の温度特性を付与する場合、負の温度特性（温度が上昇すると抵抗が低下する特性）を有するＮＴＣ(negative temperature coefficient)サーミスタなど、正の温度特性（温度が上昇すると抵抗が増加する特性）を有する一般的な抵抗素子よりも高価な抵抗素子が必要となる。しかし、サーミスタは温度変化に対する抵抗変化が大きいため上記温度補償のためには好適な素子である。よって、抵抗１４，１５はサーミスタまたはそれを含む抵抗回路であることが好ましく、具体的には、抵抗１４がＮＴＣサーミスタまたはそれを含む抵抗回路であるか、抵抗１５が正の温度特性を有するＰＴＣ(positive temperature coefficient)サーミスタまたはそれを含む抵抗回路であるか、またはこれら両方の場合であることが好適である。なお、ここでのサーミスタとは、温度変化に対する抵抗変化が大きい素子全般を指すものとする。
【００４５】
このように抵抗１４，１５の温度特性を設定することにより、単位制御時間内においてＣＣＦＬ３００の周辺温度が低下することにより入力電流ＩＬ２の実効値が増加しても、ＰＷＭ制御部４００に与えられるべき電圧値は、管電流ＩＬ１の実効値が温度変化の影響を受けないよう適宜に設定された電圧値となるので、ＰＷＭ制御部４００は周辺温度に応じて適切な制御を行うための値（すなわち温度補償された入力電流ＩＬ２の実効値に相当する電圧値）に基づき、周辺温度に影響されないフィードバック制御を行うことができる。よって、周辺温度によらずＣＣＦＬ３００の発光輝度を所望の値にすることができる。
【００４６】
また、周辺温度に影響されないフィードバック制御を行うことができるので、温度に基づきその制御態様を変更する必要がなく、例えば周辺温度を計測する温度センサなどからの情報に基づき制御パラメータを変更することによりフィードバック制御を行う構成よりも制御構成を簡単にすることができる。
【００４７】
なお、本実施形態のようにＰＷＭ制御部４００に与えられる電圧値を補正するのではなく、ＰＷＭ制御部４００からのＰＷＭ信号Ｓｐのパルス幅または振幅（電圧値）を補正する構成など、ドライブ回路２００から出力される電圧値等を周辺温度により適宜に補正する構成も考えられる。しかし、このような補正のための新たな回路を設けるためには追加的なコストがかかる。また、このような制御を前提とすると、温度低下により大きくなる入力電流ＩＬ２を小さくするため、ドライブ回路２００から出力される電圧値はさらに大きくなることから、その補正量は極めて大きくなる。したがって、例えば本実施形態のように分圧抵抗により出力電圧に対する温度補償を実現させる場合には、本実施形態の場合よりも温度に応じてより大きく抵抗値が変化するような温度特性を設定しなければならず、そのための温度特性を有する抵抗を備えるためにはよりコストがかかるので好適ではない。
【００４８】
さらに上記入力電流検出部１００に備えられる抵抗１４，１５は、所定の温度特性を有する点を除き、ＰＷＭ制御部４００が受け取り可能な適宜の電圧になるようレベルシフトを行うための分圧回路として従来より備えられている。したがって、本実施形態では、これらの抵抗１４，１５のうち１つ以上を所定の温度特性を有する抵抗素子または抵抗回路と単純に置き換えるだけの簡単で安価な装置構成にすることができる。
【００４９】
＜３．  効果＞
以上のように、本実施形態における冷陰極蛍光ランプ駆動回路は、既存の回路素子の一部である入力電流検出部１００の抵抗１４，１５の少なくとも１つを所定の温度特性を有する抵抗素子または抵抗回路に置き換える簡単な構成により、周辺温度の変動（特に温度低下）に関わらず所望の輝度でＣＣＦＬ３００を発光させることができる。
【００５０】
＜４．  変形例＞
図３は、本実施形態の変形例に係る冷陰極蛍光ランプ駆動回路の構成をその入力電流検出部の等価回路と共に示すブロック図である。この冷陰極蛍光ランプ駆動回路は、入力電流検出部１２０の構成が一部異なるほか、第１の実施形態と同様の構成および動作を行うので、同一の構成要素には同一の符号を付してその説明を省略する。
【００５１】
本変形例における入力電流検出部１２０は、上記実施形態における整流回路として機能するダイオード１１，１２を備えるとともに、レベルシフタとして機能する分圧抵抗回路を構成する抵抗１４，１５に代えて、同じくレベルシフタとして機能する入力抵抗２４、帰還抵抗２５、およびオペアンプ２６を備える。
【００５２】
図３に示されるように、入力抵抗２４、帰還抵抗２５、およびオペアンプ２６により典型的な反転増幅回路が形成されており、この帰還抵抗２５の値を適宜に設定することにより、ＰＷＭ制御部４００に適宜に増幅された電圧を与えることができる。なお、ここでの増幅率は１未満となる。このように上記実施形態における分圧抵抗回路と同様、上記反転増幅回路はレベルシフタとして機能させることができる。そして、この帰還抵抗２５に上記実施形態と同様の温度特性、すなわち管電流ＩＬ１の実効値が温度変化の影響を受けないようにするため、ＰＷＭ制御部４００に与えるべき電圧が温度補償されるような温度特性を有していればよい。そうすれば、ＰＷＭ制御部４００は、管電流ＩＬ１の実効値が温度変化の影響を受けないよう適切な制御を行うことができる。
【００５３】
このように帰還抵抗２５の温度特性を設定することにより、単位制御時間内でＣＣＦＬ３００の周辺温度が低下することにより入力電流ＩＬ２が増加してもＰＷＭ制御部４００に与えられるべき電圧値は、管電流ＩＬ１の実効値が温度変化の影響を受けないよう適宜に設定された電圧値となるので、ＰＷＭ制御部４００は周辺温度に応じて適切な制御を行うための値（すなわち温度補償された入力電流ＩＬ２の実効値に相当する電圧値）に基づき、周辺温度に影響されないフィードバック制御を行うことができる。
【００５４】
したがって、本実施形態の変形例における冷陰極蛍光ランプ駆動回路は、既存の回路素子の一部である入力電流検出部１２０の帰還抵抗２５を所定の温度特性を有する抵抗素子または抵抗回路に置き換える簡単な構成により、周辺温度の変動（特に温度低下）に関わらず冷陰極蛍光ランプを所望の発光輝度にすることができる。
【００５５】
また、上記変形例ではオペアンプを使用した反転増幅回路を例に説明したが、所定の温度特性を有する素子により、管電流ＩＬ１の実効値が温度変化の影響を受けないようにＰＷＭ制御部４００に与えるべき電圧が温度補償されるようなレベルシフタとして機能する回路であればあらゆる周知の回路を適用可能である。
【００５６】
さらに、上記実施形態および変形例では管電流ＩＬ１の実効値が温度変化の影響を受けないようにするため、抵抗１４，１５または帰還抵抗２５の温度特性が設定されているものとしたが、これは典型例であって、管電流ＩＬ１の実効値に対する温度変化の影響が完全になくならなくとも、その影響が抑制されるように上記抵抗の温度特性が設定されていればよい。そうすれば、既存の抵抗を置き換える簡単な構成により、周辺温度の変動（特に温度低下）に対するＣＣＦＬ３００の輝度変動（特に輝度低下）を抑制することができる。
【００５７】
さらにまた、上記実施形態および変形例では、周辺温度の低下によって管電流ＩＬ１の減少量が漏れ電流の増加量よりも小さくなることから入力電流ＩＬ２が増加することを前提に説明したが、このような関係が必須の前提条件となるわけではなく、管電流ＩＬ１の実効値が温度変化の影響を受けないようにＰＷＭ制御部４００に適切な制御を行わせるため、抵抗１４，１５または帰還抵抗２５の温度特性が適宜に設定されることにより、温度補償された入力電流ＩＬ２の実効値に相当する電圧値がＰＷＭ制御部４００に与えられる構成であればよい。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の一実施形態に係る冷陰極蛍光ランプ駆動回路の構成をその入力電流検出部の等価回路と共に示すブロック図である。
【図２】上記実施形態における管電流の温度依存性について説明するための図である。
【図３】上記実施形態の変形例に係る冷陰極蛍光ランプ駆動回路の構成をその入力電流検出部の等価回路と共に示すブロック図である。
【符号の説明】
【００５９】
１０          …検出抵抗
１１，１２    …ダイオード
１３          …コンデンサ
１４，１５    …抵抗
２４          …入力抵抗
２５          …帰還抵抗
２６          …オペアンプ
５０          …トランス
１００，１２０…入力電流検出回路
２００        …ドライブ回路
３００        …冷陰極蛍光ランプ（ＣＣＦＬ）
４００        …ＰＷＭ制御部
Ｓｐ          …パルス幅変調（ＰＷＭ）信号
ＩＬ１        …管電流
ＩＬ２        …入力電流
【図１】
2009032435.tif 000003
【図２】
2009032435.tif 000004
【図３】
2009032435.tif 000005