(57)【要約】【課題】洗濯槽内空気循環用通風路の蒸発器配設部分と凝縮器配設部分との間の部分の上面部に存する外気導入口に設けたヒータに対し、塵埃が付着するのを防止するフィルタに塵埃が多く付着しても、それがヒータに接触することのないようにする。【解決手段】ヒータ４１に対してフィルタ４６が直上になく、ヒータ４１を覆った防滴カバー４７とヒータ４１との間の周側部の隙間にフィルタ４６がある。このため、フィルタ４６に多くの塵埃が付着してもそれがヒータ４１に達して接触するようなことがない。【選択図】図１
2009018088.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯槽と、
この洗濯槽内の空気を循環用送風機により洗濯槽外に出して通風路を通し洗濯槽内に戻す循環を行わしめる循環装置と、
この循環装置の前記通風路に蒸発器と凝縮器とを配設して、それらと圧縮機及び絞り器を、圧縮機、凝縮器、絞り器、蒸発器、及び圧縮機の順に接続することにより冷凍サイクルを構成したヒートポンプと、
前記通風路の蒸発器配設部分と凝縮器配設部分との間の部分の上面部に形成した外気導入口に設けたヒータと、
このヒータの直上にあって該ヒータを覆った防滴カバーと、
この防滴カバーと前記ヒータとの間の周側部の隙間に設けたフィルタと、
を具備して成ることを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項２】
防滴カバーが、ヒータとの間の周側部の隙間をその周側部の一部に形成するものであって、フィルタが防滴カバーとヒータとの間の周側部の全部を覆うものであることを特徴とする請求項１記載の洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗濯物の乾燥をヒートポンプで行う洗濯乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、洗濯乾燥機において、洗濯物の乾燥用にヒートポンプを具えたものは、乾燥性能が良く、エネルギーの省減に効果があるものとして注目されている。このヒートポンプを具えた洗濯乾燥機においては、洗濯物を収容する洗濯槽内の空気を、ヒートポンプの、圧縮機とサイクル接続した蒸発器と凝縮器とを配設した通風路を通して循環させ、そのうちの蒸発器で空気の冷却除湿をし、凝縮器で空気の加熱をして、洗濯槽内に逐次送り込み、そして又、洗濯物から水分を奪った空気を通風路に通すということを繰り返すことで、洗濯物を漸次乾燥させるようにしている（例えば特許文献１、２、３参照）。
【０００３】
従って、洗濯物を乾燥させる際に発生する水分を蒸発器で回収し、その折りに回収した潜熱を圧縮機により高温の冷媒状態に変換し、凝縮器で空気を加熱するエネルギーとして再使用する。このようにすることで、外部には僅かな放熱ロスがある以外、ほとんどエネルギーを逃がさず再利用できる。従って、効率の良い乾燥を実現できるのである。
【０００４】
しかしながら、乾燥運転時のヒートポンプには、蒸発器で吸収する空気の熱量が加わる上に、圧縮機で冷媒を圧縮することで冷媒に与えられる仕事分の熱量が加わる。家屋における通常の部屋冷房を行うエアコンディショナー（ルームエアコン）では、凝縮器が屋外機に設けられ、屋外の空気で冷却されることで熱バランスをとるが、洗濯乾燥機の場合、凝縮器は機内の更に通風路中にあり、屋外の空気よりも温度の高い循環空気の加熱に供しているため、熱量が蓄積する。これにより、乾燥運転の後半期では、凝縮器の温度や冷媒の高圧側圧力が設定値以上となり、結果として圧縮機の仕事を下げる（熱交換量を抑える）必要が生じ、乾燥運転時の入力を上げられずに、乾燥性能が高く得られない状態となってしまう。
【０００５】
これに対して、通風路の蒸発器配設部分と凝縮器配設部分との間の部分に外気導入口を設けるように考えられたものがある。このものでは、乾燥運転中、その外気導入口から通風路に外気が導入されることによって、通風路を通る空気の温度が下げられ、乾燥運転の後半期における凝縮器の温度や冷媒の高圧側圧力が設定値以上となることが避けられるので、圧縮機の仕事を下げる必要がなく、乾燥運転時の入力を上げることができて、乾燥性能が高く得られる。
【特許文献１】特公平６−７５６２８号公報
【特許文献２】特開２００１−１９８３９６号公報
【特許文献３】特開２００５−５２５４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
洗濯物の乾燥は、洗濯物に接触する空気の温度が高いほど、洗濯物からの水分の放出量が増え、早まる。従って、乾燥運転を早期に終了させるには、洗濯物に接触する空気の温度を速やかに上昇させることが肝要である。
それに対して、上述の、通風路の蒸発器配設部分と凝縮器配設部分との間の部分に外気導入口を設けるように考えられたものでは、乾燥運転の開始当初より外気導入口から通風路に外気が導入されるため、乾燥運転の前半期、特に初期の洗濯槽内の温度上昇が進まず、乾燥運転を早期に終了させることが困難であった。
【０００７】
そこで、本出願人においては、上記外気導入口にヒータを設け、これを発熱させることを考えた。この考えによると、外気導入口からは外気をヒータで加熱しつつ導入でき、もって、乾燥運転の初期における乾燥用空気の温度上昇を速め得、乾燥運転を早期に終了させることができるようになる。
【０００８】
しかして、この場合、具体的には、外気導入口は前記通風路の蒸発器配設部分と凝縮器配設部分との間の部分の上面部に設けるように考えており、従って、ヒータもその部分に設けられる。そして、ヒータには、外気導入口から導入される外気に伴って運ばれる塵埃が触れると好ましくないので、その塵埃をヒータに至る前に（風上で）捕獲するフィルタが設けられるものであり、外気導入口を前記通風路の蒸発器配設部分と凝縮器配設部分との間の部分の上面部に設けるように考えているもののでは、ヒータの直上にフィルタがヒータより少し離間させて設けられる。
【０００９】
しかし、塵埃がフィルタに付着して多くなると、その多くなった塵埃はフィルタから氷柱（つらら）のごとく垂れ下がるものであり、そして、その下端部がヒータに接して燃焼するようになることが考えられるので、それを避ける構成にしなければならない。
【００１０】
本発明は上述の事情に鑑みてなされたものであり、従ってその目的は、通風路の蒸発器配設部分と凝縮器配設部分との間の部分の上面部に外気導入口を設けると共に、その外気導入口にヒータを設けたものにおいて、そのヒータに塵埃が付着するのを防止するフィルタに塵埃が多く付着しても、それがヒータに接触することのないようにできる洗濯乾燥機を提供するにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明の洗濯乾燥機においては、洗濯槽と、この洗濯槽内の空気を循環用送風機により洗濯槽外に出して通風路を通し洗濯槽内に戻す循環を行わしめる循環装置と、この循環装置の前記通風路に蒸発器と凝縮器とを配設して、それらと圧縮機及び絞り器を、圧縮機、凝縮器、絞り器、蒸発器、及び圧縮機の順に接続することにより冷凍サイクルを構成したヒートポンプと、前記通風路の蒸発器配設部分と凝縮器配設部分との間の部分の上面部に形成した外気導入口に設けたヒータと、このヒータの直上にあって該ヒータを覆った防滴カバーと、この防滴カバーと前記ヒータとの間の周側部の隙間に設けたフィルタと、を具備して成ることを特徴とする（請求項１の発明）。
【発明の効果】
【００１２】
上記手段によれば、ヒータに対してフィルタが直上になく、ヒータを覆った防滴カバーとヒータとの間の周側部の隙間にフィルタがある。このため、フィルタに多くの塵埃が付着してもそれがヒータに達して接触するということは避けられる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施例（一実施形態）につき、図面を参照して説明する。
まず、図４には、洗濯乾燥機、中でもドラム式（横軸形）洗濯乾燥機の全体構成を示しており、外箱１の内部に、水槽２を配設し、水槽２の内部に回転槽（ドラム）３を配設している。本実施例においては、この水槽２と回転槽３とで洗濯槽が構成される。
【００１４】
上記水槽２及び回転槽３は、ともに軸方向が前後の横軸円筒状を成すもので、前側（図中、左側）の端面部にそれぞれの開口部４，５を有している。このうち、回転槽３の開口部５は洗濯物（衣類）出し入れ用であり、それを水槽２の開口部４が囲繞している。水槽２の開口部４は、外箱１の前面部に形成した洗濯物出し入れ用の開口部６にベローズ７で連ねており、外箱１の開口部６には扉８を開閉可能に設けている。
【００１５】
回転槽３の周側部（胴部）には、ほゞ全域に孔９を形成しており（一部のみ図示）、この孔９は、洗濯時及び脱水時に通水孔として機能し、乾燥時には通風孔として機能するようになっている。そのほか、回転槽３の周側部の内面には、洗濯物撹拌用のバッフル１０を複数個設けている。
【００１６】
水槽２には、前側の端面部の上部（前記開口部４より上方の部分）に温風出口１１を形成し、後側の端面部の上部に温風入口１２を形成している。このほか、水槽２の底部の最後部には、排水口１３を形成しており、この排水口１３に水槽２外で排水弁１４を接続し、更に、排水弁１４に排水ホース１５を接続して、これらにより水槽２内の水を機外に排出するようにしている。
【００１７】
回転槽３の後側の端面部の後面（背面）には中心部に回転軸１６を取付けており、この回転軸１６を水槽２の後側の端面部の中心部を回転可能に挿通して後方へ突出させている。回転槽３の後側の端面部の中心部周りには、多数（２つのみ図示）の温風導入孔１７を形成している。
【００１８】
これに対して、水槽２の後側の端面部の後面（背面）には、モータ１８を取付けている。このモータ１８は、アウターロータ形であり、更に、この場合、ブラシレスＤＣモータであって、ロータ１８ａを回転軸１６に取付け、この構成で、回転槽３を回転軸１６を中心に回転させる駆動装置として機能するようになっている。
なお、水槽２は、複数（１つのみ図示）のサスペンション１９により前記外箱１の底面上に弾性支持しており、その支持形態は、前述の横軸状で、しかも前上がりの傾斜状であり、回転槽３も同形態となっている。
【００１９】
水槽２の下方（外箱１の底面上）には、台板２０を配置し、この台板２０上に通風ダクト２１を配置している。この通風ダクト２１は、前端部の上部に吸風口２２を有しており、この吸風口２２に、前記水槽２の温風出口１１を還風ダクト２３及び可撓性のある接続ホース２４を介して接続している。なお、還風ダクト２３は前記水槽２の開口部４の左側を迂回するように配管している。
【００２０】
一方、通風ダクト２１の後端部には循環用送風機２５のケーシング２６を接続しており、このケーシング２６の出口部２７を、可撓性のある接続ホース２８及び給風ダクト２９を介して、前記水槽２の温風入口１２に接続している。なお、給風ダクト２９は前記モータ１８の左側を迂回するように配管している。
これらの結果、還風ダクト２３、接続ホース２４、通風ダクト２１、循環用送風機２５のケーシング２６、接続ホース２８、給風ダクト２９により、前記水槽２の温風出口１１と温風入口１２とを接続して通風路３０が設けられている。
【００２１】
循環用送風機２５は、ケーシング２６の内部に送風ファン３１を有しており、この送風ファン３１を、ケーシング２６の外部に配設したモータ３２により回転させるようにしていて、それによる送風作用で、回転槽３内の空気を、上記通風路３０を通して回転槽３外に出した後、回転槽３の温風導入孔１７から回転槽３内に戻す循環を行わしめるようになっており、もって、通風路３０と循環用送風機２５とにより回転槽３内の空気を循環させる循環装置３３を構成している。
【００２２】
しかして、通風路３０中、通風ダクト２１の内部には、前部に蒸発器３４を配設しており、後部に凝縮器３５を配設している。これらの蒸発器３４及び凝縮器３５は、図２に示すように、それぞれ蛇行状を成す冷媒流通パイプ３４ａ，３５ａに、薄板状の伝熱フィン３４ｂ，３５ｂを細かいピッチで多数配設して成るフィン付きチューブ形のもので、熱交換性に優れており、それらの伝熱フィン３４ｂ，３５ｂの各間を、前記通風ダクト２１を後述のように流れる風が通るようになっている。
【００２３】
又、蒸発器３４及び凝縮器３５は、図３に示す圧縮機３６及び絞り器（特には電子式の絞り弁もしくはキャピラリチューブ）３７と共にヒートポンプ３８を構成するもので、このヒートポンプ３８においては、接続パイプ３９によって、圧縮機３６、凝縮器３５、絞り器３７、蒸発器３４、及び圧縮機３６の順にこれらをサイクル接続しており（冷凍サイクル）、圧縮機３６が作動することによって冷媒を循環させるようになっている。なお、圧縮機３６と絞り器３７は図２に示すように通風ダクト２１外に配設している。
【００２４】
そして、通風路３０の蒸発器３４を配設した部分と凝縮器３５を配設した部分との間の部分である通風ダクト２１の中間部の上面部には、外気導入口４０を形成しており、この外気導入口４０にヒータ４１を設けている。図２及び図１は、その部分の構成を詳細に示しており、通風ダクト２１の上面部を構成するダクト上板４２のほゞ中央部に矩形の凹陥部４３を形成し、この凹陥部４３の底部に外気導入口４０を矩形に形成している。
【００２５】
これに対して、ヒータ４１は電気ヒータであって、特にはＰＴＣヒータから成っており、矩形のヒータケース４４に装填されて、上面を防護ネット４５で覆われ、その状態でヒータケース４４ごと上記凹陥部４３に収納することにより、ヒータ４１を外気導入口４０に設けている。
【００２６】
そして又、ヒータケース４４上には、フィルタ４６と防滴カバー４７とを設けている。そのうち、フィルタ４６はヒータケース４４の平面形状と同じ矩形の枠状を成していて、周囲全面（４面）に前記防護ネット４５より密目の塵埃捕獲ネット４６ａを有しており、下縁部と上縁部のそれぞれ一箇所（長手方向両端部の対角計二箇所）にそれぞれ取付部４６ｂを有し、この取付部４６ｂをヒータケース４４上に載置している。
【００２７】
一方、防滴カバー４７もヒータケース４４の平面形状と同じ矩形で、長手方向の両端部に側壁４７ａを折曲形成して有し、更にその各下縁部に取付フランジ部４７ｂを有していて、全体でフィルタ４６を上方より覆い、両取付フランジ部４７ｂをフィルタ４６の取付部４６ｂに載置して、該取付フランジ部４７ｂからフィルタ４６の取付部４６ｂ及びヒータケース４４を通した複数のねじ４８により前記ダクト上板４２に取付けている。すなわち、防滴カバー４７とフィルタ４６及びヒータケース４４とを複数のねじ４８により共締めしてダクト上板４２に取付けている。なお、この場合、ねじ４８には、フィルタ４６の取付部４６ｂを通さず、防滴カバー４７の取付フランジ部４７ｂからヒータケース４４だけを通してダクト上板４２に取付けたものもある。
【００２８】
この結果、フィルタ４６は、防滴カバー４７とヒータ４１との間の周側部の隙間に設けられており、特に、防滴カバー４７が長手方向の両端部に側壁４７ａを有していて、ヒータ４１との間の周側部の隙間を周側部の一部である長手方向と直交する方向の両側に有する関係上、フィルタ４６は、その長手方向と直交する方向の両側の隙間に設けられている。そして、そのほかにも、フィルタ４６は、前記矩形の枠状を成す構成にて、防滴カバー４７とヒータ４１との間の周側部の長手方向両側をも含んで防滴カバー４７とヒータ４１との間の周側部の全部を覆っており、従って、防滴カバー４７の長手方向の両端部では、フィルタ４６が側壁４７ａと重なっている。
【００２９】
なお、防滴カバー４７は、もっぱら洗濯中等に外気が水槽２内の水に冷やされることによって水槽２の外面に生じる結露で滴下する水がヒータ４１にかかることを防止する機能を果たすものである。
前記通風路３０における、回転槽３と蒸発器３４との間の部分である吸風口２２が位置した通風ダクト２１の前端部から機外である前方へは、吐風路４９を設けている。この吐風路４９は通風ダクト２１の前記吸風口２２と連通しており、その連通部分には切換ダンパ５０を設けている。
【００３０】
上記切換ダンパ５０は、詳細には、吐風路４９側に位置して、一端部を支軸５１により上下に回動可能に支持されており、図４では図示を省略したモータや電磁石など駆動源の動力により回動されて、図４に実線及び二点鎖線で示すように、吐風路４９と通風ダクト２１（通風路３０）との連通、遮断をすると共に、通風路３０の循環装置３３における連通、遮断をする風路切換装置として機能するようになっている。
【００３１】
加えて、通風路３０の蒸発器３４を配設した部分より回転槽３側の部分であって且つ通風ダクト２１の吸風口２２と隣り合う上面の部分には、排気口５２を設けている。この排気口５２は、切換ダンパ５０が吸風口２２を閉鎖するとき（吐風路４９を開放するとき）に届く位置にあり、従って、その吸風口２２を閉鎖するときの切換ダンパ５０により閉鎖され、吸風口２２を開放するとき（吐風路４９を閉鎖するとき）の切換ダンパ５０により開放されるようになっている。
【００３２】
又、吐風路４９の内部には、吐出用送風機５３を設けていて、それより前方の吐風路４９の出口部には、図４では図示を省略したモータや電磁石など駆動源の動力により開閉されるシャッタ５４を設けている。
このほか、外箱１内の上部には、電源系の制御部５５と、表示系の制御部５６、給水弁５７、給水ケース５８を配設している。
【００３３】
これに対して、前記通風ダクト２１におけるダクト上板４２の凝縮器３５直上の部分には、図２にも示すように、散水器５９を配設している。この散水器５９は凝縮器３５に散水するものであり、一端部に注水受口５９ａを有していて、この注水受口５９ａに図４に示す注水チューブ６０の先端部を接続し、この注水チューブ６０の反対側の基端部を、前記給水弁５７の出口部の一つに接続している。
【００３４】
給水弁５７は、上記注水チューブ６０の基端部を接続した出口部のほかにも、出口部を複数有するもので、それらは前記給水ケース５８に接続パイプ６１によって接続している。
なお、給水ケース５８は、詳しくは図示しないが、洗剤投入部並びに柔軟仕上剤投入部を有していて、上記給水弁５７は、出口部の開放の選択により、洗い時に給水ケース５８の洗剤投入部を経て前記水槽２内に給水し、最終すすぎ時に給水ケース５８の柔軟仕上剤投入部を経て同じく水槽２内に給水し、そして、洗濯乾燥機が設置されたスペースの冷房をするときに、注水チューブ６０を経て散水器５９に注水するようになっている。
【００３５】
次に、上記構成の洗濯乾燥機の作用を述べる。
上記構成の洗濯乾燥機では、標準的な運転コースが開始されると、最初に洗濯（洗い及びすすぎ）運転が開始される。この洗濯運転では、給水弁５７にて給水ケース５８の洗剤投入部から水槽２内に給水する動作が行われ、続いて、モータ１８が作動されることにより、回転槽３が低速で正逆両方向に交互に回転される。
洗濯運転が終了すると、次に、脱水運転が開始される。この脱水運転では、水槽２内の水を排出した後、回転槽３を高速で一方向に回転させる動作が行われる。これにより、回転槽３内の洗濯物が遠心脱水される。
【００３６】
脱水運転が終了すると、次に、乾燥運転が実行される。この乾燥運転では、切換ダンパ５０が、図４に実線で示すように、吐風路４９を通風路３０から遮断し、通風路３０を循環装置３３において連通させるようにセットされる。この状態で、回転槽３を低速で正逆両方向に回転させつつ、循環用送風機２５のモータ３２を作動させる。すると、送風ファン３１の送風作用で、図４に実線矢印で示すように、水槽２内の空気が温風出口１１から通風路３０の還風ダクト２３及び接続ホース２４を経て通風ダクト２１内に流入される。
【００３７】
又、このときには、ヒートポンプ３８の圧縮機３６の作動が開始される。これにより、ヒートポンプ３８に封入した冷媒が圧縮機３６により圧縮されて高温高圧の冷媒となり、その高温高圧の冷媒が凝縮器３５に流れて、通風ダクト２１内の空気と熱交換する。その結果、通風ダクト２１内の空気が加熱され、反対に、冷媒の温度は低下して液化される。この液化された冷媒が、次に、絞り器３７を通って減圧された後、蒸発器３４に流入し、気化する。それにより、蒸発器３４は通風ダクト２１内の空気を冷却する。蒸発器３４を通過した冷媒は圧縮機３６に戻る。
【００３８】
これらにより、前記水槽２内から通風ダクト２１内に流入した空気は、蒸発器３４で冷却されて除湿され、その後に凝縮器３５で加熱されて温風化される。そして、その温風が接続ホース２８、給風ダクト２９を経て、温風入口１２から水槽２内に供給され、更に、温風導入孔１７から回転槽３内に供給される。
回転槽３内に供給された温風は洗濯物の水分を奪った後、前記温風出口１１から還風ダクト２３及び接続ホース２４を経て通風ダクト２１内に流入する。かくして、蒸発器３４と凝縮器３５を有する通風ダクト２１と回転槽３との間を空気が循環することにより、回転槽３内の洗濯物が乾燥される。
【００３９】
又、この乾燥運転中、通風ダクト２１（通風路３０）の外気導入口４０からは通風路３０に外気がフィルタ４６を通じて導入されるものであり、乾燥運転の初期には、その外気導入口４０に設けたヒータ４１を発熱させる。それにより、通風路３０には、外気がヒータ４１で加熱されつつ導入される。これにより、乾燥運転の初期における回転槽３内の温度上昇を速め得て、乾燥運転を早期に終了させることが可能となる。
【００４０】
上記ヒータ４１の発熱は、乾燥運転の開始から所定時間後には停止させ、その状態で乾燥終了までを行う。従って、ヒータ４１の発熱を停止させてから後は、通風路３０にはヒータ４１に加熱されない外気が導入される。これにより、乾燥運転の後半期における凝縮器３５の温度や冷媒の高圧側圧力が設定値以上となることが避けられ、圧縮機３６の仕事を下げる必要がなくなって、乾燥運転時の入力を上げることができるので、乾燥性能を高く得ることができる。
なお、上述の外気導入口４０から通風路３０への外気の導入と共に、通風路３０の蒸発器３４を配設した部分より回転槽３側の部分に設けた排気口５２からは、回転槽３内から通風路３０を通る循環空気の一部が通風路３０外に排出される。
【００４１】
又、以上の乾燥運転を行ったのに対し、洗濯乾燥機が設置されたスペースの冷房を行うこともできる。このときには、切換ダンパ５０が、図４に二点鎖線で示すように、吐風路４９を通風路３０に連通させ、通風路３０を循環装置３３において遮断するように切換えられる。この状態で、ヒートポンプ３８の圧縮機３６の作動が開始されると共に、シャッタ５４が図４に二点鎖線で示すように開放され、吐出用送風機５３が作動される。
【００４２】
これらにより、図４に破線矢印で示すように、通風ダクト２１外の空気がフィルタ４６を通じて外気導入口４０から通風ダクト２１内に導入されて蒸発器３４を通り冷却される。そして、その冷却された空気が吐風路４９を通って機外の前方に吐出され、洗濯乾燥機が設置されたスペースの冷房を行う。
【００４３】
なお、このときには、高温となる凝縮器３５を冷却する必要があり、それを、例えば給水弁５７から注水チューブ６０を経て散水器５９に注水することで、散水器５９から凝縮器３５に散水することにより実行する。かくして、凝縮器３５からは、蒸発器３４で空気を冷却する際に吸収した熱エネルギーと、圧縮機３６の仕事によって加わった熱エネルギーとが、冷却媒体としての水に放出されるものであり、そして、その水が、吸収した熱エネルギーと共に凝縮器３５から排出されることで、凝縮器３５は異常高温にならず、その分、蒸発器３４は低温になって、冷房システムとして有効に稼動し、洗濯乾燥機が設置されたスペースの冷房が所望にできる。
【００４４】
なお、凝縮器３５に散布した水は、図示しないドレンパンに受けられて、図示しないドレンポンプにより機外に排出される。
又、この場合、切換ダンパ５０は前記排気口５２の閉鎖をするものであり、それによって、通風路３０外から蒸発器３４を通らず（冷却されず）に機外に吐出される空気流ができることが避けられ、衣類乾燥機が設置された洗面室等のスペースの冷房が効果的にできる。
【００４５】
加えて、本構成のものは洗濯乾燥機が設置されたスペースの暖房を行うこともできる。このときには、切換ダンパ５０が、上述同様に、吐風路４９を通風路３０に連通させ、通風路３０を循環装置３３において遮断するように切換えられ、この状態で、ヒータ４１が発熱されると共に、シャッタ５４が開放され、吐出用送風機５３が作動される（ヒートポンプ３８の圧縮機３６は作動させない）。
【００４６】
これらにより、通風ダクト２１外の空気がフィルタ４６を通じて外気導入口４０からヒータ４１に加熱されつつ通風ダクト２１内に導入されて蒸発器３４を通り（この場合、蒸発器３４は非作動状態であり、導入外気は冷却されない）、そして、吐風路４９を通って機外の前方に吐出され、洗濯乾燥機が設置されたスペースの暖房を行う。
【００４７】
そのほか、ヒータ４１は洗濯時の洗濯物と洗濯水の温度を上げるのにも供し得るもので、それは、切換ダンパ５０を、吐風路４９を通風路３０から遮断し、通風路３０を循環装置３３において連通させるようにセットした状態で、循環用送風機２５のモータ３２を作動させることにより、回転槽３内の空気を通風路３０を通して循環させ、同時にヒータ４１を発熱させることにより、外気をヒータ４１で加熱しつつ外気導入口４０から通風路３０に導入することで実行される。すなわち、通風路３０を通して循環される空気に、ヒータ４１で加熱しつつ外気導入口４０から通風路３０に導入した外気を混合させて、回転槽３内に送り込むことにより、該回転槽３内の洗濯物と洗濯水の温度を上げる。これにより、洗濯性能を上げることができる。
なお、この場合、圧縮機３６を作動させてヒートポンプ３８を前述のごとく機能させることを同時に行っても良い。
【００４８】
さて、上述のように、通風ダクト２１外の空気（外気）がフィルタ４６を通じて外気導入口４０からヒータ４１を通って通風ダクト２１内に導入されるとき、外気に伴って運ばれる塵埃はフィルタ４６によってヒータ４１に至る前に（風上で）捕獲される。そして洗濯乾燥機の使用が重なると、塵埃はフィルタ４６に付着して多くなる。しかし、本構成のものの場合、フィルタ４６は、ヒータ４１の直上にはなく、ヒータ４１をその直上で離間して覆った防滴カバー４７とヒータ４１との間の周側部の隙間にある。このため、フィルタ４６に多くの塵埃が付着してもそれがヒータ４１に達して接触するようなことはない。かくして、フィルタ４６に付着した塵埃がヒータ４１に接して燃焼するようになることも避けられる。
【００４９】
併せて、本構成のものの場合、防滴カバー４７が、ヒータ４１との間の周側部の隙間をその周側部の一部（長手方向と直交する方向の両側）に有するものであるのに対して、フィルタ４６は防滴カバー４７とヒータ４１との間の周側部の全部を覆うものとしている。これにより、フィルタ４６は、上記周側部の一部に存する隙間に位置するのみならず、防滴カバー４７とヒータ４１との間の、防滴カバー４７の側壁４７ａによって覆われた部分の内側にも位置するもので、それにより、その防滴カバー４７の側壁４７ａ下端の取付フランジ部４７ｂとヒータケース４４との合わせ部分のギャップ等から侵入しがちな塵埃をもフィルタ４６で捕獲でき、しかも、それを、捕獲した塵埃がヒータ４１に達して接触するようなこともないようにしてできる。
【００５０】
但し、フィルタ４６は、防滴カバー４７とヒータ４１との間の周側部の隙間に設けさえすれば良いもので、上記構成のものにおいては、防滴カバー４７とヒータ４１との間の周側部の一部（長手方向と直交する方向の両側）に存する隙間に設けるだけでも良い。
そのほか、本発明は上記し且つ図面に示した実施例にのみ限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施し得る。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の一実施例を示す主要部分の縦断側面図
【図２】主要部分の分解斜視図
【図３】ヒートポンプのサイクル構成図
【図４】洗濯乾燥機全体の縦断側面図
【符号の説明】
【００５２】
図面中、２は水槽（洗濯槽）、３は回転槽（洗濯槽）、２５は循環用送風機、３０は通風路、３３は循環装置、３４は蒸発器、３５は凝縮器、３６は圧縮機、３７は絞り器、３８はヒートポンプ、４０は外気導入口、４１はヒータ、４６はフィルタ、４７は防滴カバーを示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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