(57)【要約】【課題】  商品の選択に迷っている利用者に対する販売促進を可能とする自動販売機を提供する。【解決手段】  表示部１３に表示された「おまかせ機能」による商品の指定方法を選択し、選択された方法に基づいて商品選択部１５で商品を選択する。このとき、商品を購入する利用者が指定した商品から選択する方法、商品グループを指定することにより商品を選択する方法、販売する全商品から商品を選択する方法があり、これらの方法を条件として商品の選択を行う。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
販売可能な複数の商品の中から複数の販売候補商品が指定された情報を入手する商品指定情報入手手段と、
前記商品指定情報入手手段により入手した複数の販売候補商品の中から１つの販売商品を決定する販売商品決定手段と、
前記販売商品決定手段により決定した前記販売商品の決済処理を行う決済処理手段と、
前記決済処理手段による前記決済処理が終了した後、前記販売商品を払い出す商品払出手段と
を具備する自動販売機。
【請求項２】
販売可能な複数の商品グループの中から１つの販売候補商品グループが指定された情報を入手する商品グループ指定情報入手手段と、
前記商品グループ指定情報入手手段により入手した販売候補商品グループに含まれる複数の販売候補商品を選択し、該選択された複数の販売候補商品の中から１つの販売商品を決定する販売商品決定手段と、
前記販売商品決定手段により決定された前記販売商品の決済処理を行う決済処理手段と、
前記決済処理手段による前記決済処理が終了した後、前記販売商品を払い出す商品払出手段と
を具備する自動販売機。
【請求項３】
販売可能な複数の商品の中から１つの販売候補商品の選択を指示する商品選択指示手段と、
前記商品選択指示手段による指示により選択された販売候補商品から販売商品を決定する販売商品決定手段と、
前記販売商品決定手段により決定した前記販売商品の決済処理を行う決済処理手段と、
前記決済処理手段による前記決済処理が終了した後、前記販売商品を払い出す商品払出手段と
を具備する自動販売機。
【請求項４】
前記決定手段は、
前記複数の販売候補商品の中の１つの商品を予め設定した所定の優先度に基づき選択し、該選択した商品を前記販売商品として決定する請求項１乃至３のいずれかに記載の自動販売機。
【請求項５】
前記決済手段は、
前記商品指定情報入手手段若しくは前記商品グループ指定情報入手手段により入手した前記複数の販売候補商品の最安値となる販売価格を決済する第１の決済手段と、
前記販売商品決定手段で決定した販売商品の販売価格が前記最安値でない場合は、該販売商品の販売価格と前記最安値との差額を算出する算出手段と、
前記算出手段によって算出した前記差額を決済する第２の決済手段と
を具備する請求項１または２記載の自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動販売機に関する。
【背景技術】
【０００２】
対人販売を要しない自動販売機では利用者の嗜好や季節、土地柄、企業戦略等に合わせたさまざまな種類の商品を販売している。
【０００３】
利用者が自動販売機で商品を購入する時、購入したい商品が決まっておりその商品のみを購入するのではなく、その商品が売り切れであった場合や購入したい商品を複数の商品から選択しようとしている場合、購入する商品を選ぶ必要がある。このため、販売する商品を魅力的にするのはもとより、販売している商品の中から選択して商品を購入してもらえるようなサービスを提供する必要がある。
【０００４】
このとき、特許文献１では、自動販売機で商品を購入する利用者が商品購入時のサービスを専用の選択釦を操作して所望のサービスを選択し、選択されたサービスの提供を受けることができる技術を公開している。
【０００５】
すなわち、自動販売機でさまざまなサービスを提供することにより顧客吸引力を向上させている。
【０００６】
また、電子マネー若しくは現金投入のいずれによっても商品を購入できる自動販売機においては、特許文献２に記載されたように、電子マネーによる場合、利用者は購入したい商品を選択した後、対価となる金銭を電子マネーで支払うことになり、現金投入による場合には、現金投入後に購入したい商品を選択することになる。先に購入したい商品を選択した後で現金投入を行うと、先に選択された商品の情報はキャンセルされ、通常の現金投入による商品販売処理が行われる。
【０００７】
すなわち、商品選択後に現金投入を行う場合には、利用者は選択した商品を記憶しておくことで、通常の現金投入による状態に切り換わっても、先に選択した商品と同じ商品を選択することができる。
【特許文献１】特開２００４−３５５０５０号公報
【特許文献２】特開２００４−３０３９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１では、自動販売機で販売する商品に関するサービス以外にもさまざまなサービスを提供している。これらのサービスのために自動販売機を利用してもらい、販売する商品の購入に役立てている。
【０００９】
しかし、購入しようとする商品が売り切れや未販売であったりして商品の選択で迷っている利用者に対しては、これらのサービス提供によって商品の販売が絶対的に可能になるというわけではない。
【００１０】
特許文献２では、電子マネー若しくは現金投入のいずれによっても商品を購入できる自動販売機でありながら、電子マネーによる商品購入と現金投入による商品購入とでは、利用者の操作順序が異なり、更に商品選択に迷う場合には、利用者の商品に対する購入意欲を削ぐことになる。
【００１１】
本発明は、電子マネー若しくは現金投入のいずれの場合であっても利用者の操作順序が異なることは無く、商品の選択に迷っている利用者に対する販売促進を可能とする自動販売機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、販売可能な複数の商品の中から複数の販売候補商品が指定された情報を入手する商品指定情報入手手段と、前記商品指定情報入手手段により入手した複数の販売候補商品の中から１つの販売商品を決定する販売商品決定手段と、前記販売商品決定手段により決定した前記販売商品の決済処理を行う決済処理手段と、前記決済処理手段による前記決済処理が終了した後、前記販売商品を払い出す商品払出手段とを具備する。
【００１３】
また、請求項２の発明は、販売可能な複数の商品グループの中から１つの販売候補商品グループが指定された情報を入手する商品グループ指定情報入手手段と、前記商品グループ指定情報入手手段により入手した販売候補商品グループに含まれる複数の販売候補商品を選択し、該選択された複数の販売候補商品の中から１つの販売商品を決定する販売商品決定手段と、前記販売商品決定手段により決定された前記販売商品の決済処理を行う決済処理手段と、前記決済処理手段による前記決済処理が終了した後、前記販売商品を払い出す商品払出手段とを具備する。
【００１４】
また、請求項３の発明は、販売可能な複数の商品の中から１つの販売候補商品の選択を指示する商品選択指示手段と、前記商品選択指示手段による指示により選択された販売候補商品から販売商品を決定する販売商品決定手段と、前記販売商品決定手段により決定した前記販売商品の決済処理を行う決済処理手段と、前記決済処理手段による前記決済処理が終了した後、前記販売商品を払い出す商品払出手段とを具備する。
【００１５】
また、請求項４の発明は、請求項１乃至３のいずれかの発明において、前記決定手段は、前記複数の販売候補商品の中の１つの商品を予め設定した所定の優先度に基づき選択し、該選択した商品を前記販売商品として決定する。
【００１６】
また、請求項５の発明は、請求項１または２の発明において、前記決済手段は、前記商品指定情報入手手段若しくは前記商品グループ指定情報入手手段により入手した前記複数の販売候補商品の最安値となる販売価格を決済する第１の決済手段と、前記販売商品決定手段で決定した販売商品の販売価格が前記最安値でない場合は、該販売商品の販売価格と前記最安値との差額を算出する算出手段と、前記算出手段によって算出した前記差額を決済する第２の決済手段とを具備する。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の請求項１によれば、情報入手した複数の指定販売候補商品の中から販売する商品を決定することができ、電子マネー若しくは現金投入のいずれの場合であっても利用者の操作順序が異なることは無く、商品の購入を迷っている利用者への販売促進が可能になるという効果を奏する。
【００１８】
また、請求項２によれば、情報入手した商品グループに属する商品の中から商品を決定することができ、電子マネー若しくは現金投入のいずれの場合であっても利用者の操作順序が異なることは無く、商品の購入を迷っている利用者への販売促進が可能になるという効果を奏する。
【００１９】
また、請求項３によれば、１つの販売候補商品を選択するように指示する商品選択指示情報を入手することで販売商品を決定することができ、電子マネー若しくは現金投入のいずれの場合であっても利用者の操作順序が異なることは無く、商品の購入を迷っている利用者への販売促進が可能になるという効果を奏する。
【００２０】
また、請求項４によれば、情報入手した複数の販売候補商品の中から商品を優先度に基づいて選択して決定することができ、販売者の意図する販売が可能になるという効果を奏する。
【００２１】
また、請求項５によれば、暫定の価格である最安値を前もって支払うことで、商品をより高い確率で販売することが可能になるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明に係わる自動販売機の一実施例を添付図面を参照して詳細に説明する。
【実施例】
【００２３】
図１は、本発明の実施の形態における自動販売機を適用して構成した自動販売機の構成を示す図の一例である。
【００２４】
図１において、自動販売機は、金銭の対価として商品の販売を行う装置であって、電子決済部１００、紙幣処理部１０１、硬貨処理部１０２、制御部１０３、商品払出部１０４を具備する。
【００２５】
電子決済部１００は、商品払出部１０４からの商品の払い出しに際して、電子マネー機能を有するカード（以下、「電子マネーカード」という）を用いた電子決済を行う。電子決済として、購入者が指定した商品の価格を電子マネーカードのマネー情報から差し引く処理を行う。
【００２６】
電子決済部１００では、電子決済が完了するとこれを制御部１０３へ通知し、制御部１０３では、その商品の払い出しを商品払出部１０４に指示する。
【００２７】
紙幣処理部１０１および硬貨処理部１０２では、投入された紙幣および硬貨を認識して貨幣による決済を行う。紙幣処理部１０１、硬貨処理部１０２で認識した貨幣の価格を制御部１０３へと通知し、制御部１０３では、紙幣処理部１０１、硬貨処理部１０２に投入された紙幣および硬貨の価格が販売する商品の価格以上であると判断される場合にその商品の払い出しを商品払出部１０４へと指示する。
【００２８】
商品払出部１０４では、制御部１０３からの商品の払い出し指示に基づき、指定された商品を搬出することによる払い出しを行う。
【００２９】
このときの制御部１０３は、自動販売機における主制御であって、商品の販売における全処理の制御を行う。
【００３０】
そして、電子決済部１００は、さらに、電子決済制御部１０、情報処理部１１、入出力部１２、表示部１３、算出部１４、商品選択部１５、商品情報管理部１６、タイマー部１７を具備して構成し、表示部１３を介して指定された商品の選択方式によって商品選択部１５で商品の選択処理を実行して販売商品を決定し、当該決定された商品に対する価格を電子決済する。
【００３１】
入出力部１２は、電子マネーカードに搭載された電子マネー機能におけるマネー情報の入力（読み取り）および出力（書込み）を行う。この入出力部１２は、例えばカードリーダライターによって構成される。
【００３２】
電子マネーカードが入出力部１２にかざされること若しくは接触させることによって、その電子マネーカードに価値付けされたマネー情報が入力（読み取り）され、また同時に所定の金額が出力（書込み）される。
【００３３】
表示部１３は、図７および図８に示す画面を表示させるタッチパネル式の表示ディスプレイであって、おまかせ機能における商品の選択方式を指定可能な画面を表示する。このときの「おまかせ機能」とは、特定の商品を指定して購入するのではなく、複数の商品や商品グループ等を指定することでこれらに該当する商品の中のいずれかを選択して販売する機能である。
【００３４】
例えば、購入者が複数商品で購入を迷っている場合、購入者が指定した条件（複数の商品や商品グループ等）に基づいて商品を選択して購入できるようにする。
【００３５】
もちろん、選択する商品は一品ずつに限られることはなく、二品・三品と複数の品数を同時に選択して販売できるように構成してもよい。この場合、商品の購入者が品数を指定することで、図１の商品選択部１５がその指定された品数の商品を選択する。
【００３６】
なお、表示部１３は、タッチパネル式の表示ディスプレイに限定されることなく画面の表示のみを提供し、他に、ボタン等による指定方法を設けた構成であってもよい。
【００３７】
以下で、表示部１３に表示される画面の例を、図７および図８を用いて説明する。
【００３８】
図７に示す画面は、図１に示す構成の自動販売機が搭載するおまかせ機能による商品の選択が可能であることを示す画面である。その「おまかせ機能」として、図７に示す画面では３つの選択方法を提供しており、第１に、指定した複数商品の中からいずれかを選択する方法、第２に、商品の種別による商品グループを指定することによってその商品グループ内の商品の中からいずれかを選択する方法、第３に、提供する全商品の中からいずれかを選択する方法がある。
【００３９】
この図７に示すような画面を用いて、おまかせ機能による商品選択を行う場合、自動販売機では、商品を選択した後にその商品に対する金額の支払いを受けるという方式によって商品の販売を行う。
【００４０】
まず、第１の方法として、指定した複数商品の中からいずれかを「おまかせ」で選択する場合、商品の購入者が複数の商品をボタンを押下すること等により指定して、電子マネーカードの電子マネー情報が入出力部１２で入力されることによって商品選択部１５による商品の選択が行われる。
【００４１】
第２の方法として、商品グループを指定して「おまかせ」で商品を選択する場合、商品グループ決定ボタン７０１を押下する。この商品グループ決定ボタン７０１の押下によって図８に示す画面が表示され、商品グループの指定が可能となる。図８に示す画面で商品グループを指定後、電子マネーカードの電子マネー情報が入出力部１２で入力されることによって商品選択部１５による商品の選択が行われる。
【００４２】
第３の方法として、ランダムによる「おまかせ」で商品を選択する場合、ランダム決定ボタン７０２を押下する。このランダム決定ボタン７０２を押下して電子マネーカードの電子マネー情報が入出力部１２で入力されると、商品選択部１５によって全商品の中から商品が選択される。
【００４３】
なお、第１の方法によって商品を選択する場合、異なる金額の商品の選択を拒否し、同額の商品のみを選択可能にすることも可能である。この場合、その旨を示す画面を購入者に表示し、購入者により同額の商品が指定されることにより、それらの同額商品の中から商品の選択を可能とする。
【００４４】
図８は、図７の商品グループ決定ボタン７０１が押下されることにより表示される画面であって、商品グループの一覧を表示した画面である。
【００４５】
図８に示す画面では、商品グループとして「コーヒー」、「コールド商品」、「お茶」、「ほっと商品」、「炭酸飲料」、「１００円商品」が選択可能な状態を示し、また、他の商品グループを表示する次ページの画面の表示のために、「次へ」という名称のリンクボタンが示されている。
【００４６】
この「次へ」という名称のリンクボタンを押下すると、これらの商品グループ以外の商品グループが表示される次ページの画面に遷移する。
【００４７】
そして、図８に示すように商品グループの一覧が表示された状態で、例えば「コールド商品」が購入者により指定されると、商品種別として「コールド」が指定されている商品が販売候補商品の商品グループとなる。また、「１００円商品」が選択されると、商品価格が「１００円」である商品が販売候補商品の商品グループとなる。
【００４８】
図７および図８に示す画面を用いて、購入者が「おまかせ機能」における商品の選択方式を指定すると、図１に示す表示部１３から情報処理部１１を介して電子決済制御部１０に通知される。このとき、電子決済制御部１０では、通知された選択方式を識別する。
【００４９】
これにより、識別した選択方式が、指定した複数商品の中からいずれかを選択する第１の方法である場合、電子決済制御部１０は、商品情報管理部１６で管理するその商品の在庫数と価格を確認して、商品選択部１５に対し、表示部１３で指定された商品の情報と、その商品に対して商品情報管理部１６で管理する在庫数とを含む商品の選択要求を商品選択部１５に通知する。
【００５０】
商品選択部１５は、商品の選択要求を受信すると、指定された商品のうち１つを選択する。このときの選択方法として、受信した在庫数の情報から最も在庫数の多い商品を選択する方法や売れ筋商品を選択する方法、さらには販売優先度の高い商品を選択する方法などがある。
【００５１】
最も在庫数の多い商品を選択する方法では、制御部１０３から受信した在庫数を比較して最も在庫数が多いと判断された商品を選択する。また、売れ筋商品を選択する方法では、過去の集計データを元に一定期間内に最も販売された商品を選択する。さらに、販売優先度の高い商品を選択する方法では、商品ごとに販売優先度を設けておき、最も販売優先度の高い商品を選択する。
【００５２】
このようにして商品選択部１５によって商品が選択されると、商品選択部１５は、選択した商品を電子決済制御部１０に通知し、その商品の金額を決済するために、表示部１３に電子マネーカードの提示を購入者に指示する画面を表示させる。
【００５３】
これによって電子マネーカードのマネー情報が入出力部１２に入力されると、情報処理部１１は、電子決済制御部１０から通知された商品の金額を記憶媒体のマネー情報から差し引く処理を行う。
【００５４】
また、この第１の方法によって利用者が指定した複数商品の中からいずれかを選択する場合、商品情報管理部１６で管理するその商品の在庫数と価格を確認して、選択された商品の中の最安値を決定し、その最安値を決済した後に商品を選択する処理を行ってもよい。
【００５５】
この場合、最安値が決定し、入出力部１２に電子マネーカードのマネー情報が入力されると、電子決済部１０から最安値が通知されてこの最安値をマネー情報から差し引くことが指示されている情報処理部１１が、その金額（最安値）をそのマネー情報から差し引く処理を行う。そして、情報処理部１１では、電子決済制御部１０に差し引く処理の完了を通知する。
【００５６】
続いて、この電子決済制御部１０は、表示部１３で指定された商品の情報と、その商品に対して商品情報管理部１６で管理する在庫数とを含む商品の選択要求を商品選択部１５に通知する。
【００５７】
商品選択部１５は、商品の選択要求を受信すると、指定された商品のうち１つを選択する。このときの選択方法として、上記に示すように、受信した在庫数の情報から最も在庫数の多い商品を選択する方法や売れ筋商品を選択する方法、さらには販売優先度の高い商品を選択する方法などがある。
【００５８】
このようにして商品選択部１５によって商品が選択されると、商品選択部１５は、選択した商品を電子決済制御部１０に通知し、電子決済制御部１０では、電子マネーカードから差し引いた金額（最安値）と選択された商品の価格を比較して同一である場合には制御部１０３にこれを通知する。このとき制御部１０３では、商品払出部１０４に商品の払い出しを指示し、商品払出部１０４では選択された商品の払い出しを行う。
【００５９】
それに対して、電子マネーカードから差し引いた金額（最安値）と選択された商品の価格とが同一でない場合、電子決済制御部１０は、算出部１４に対してその差額の算出を要求する。これにより、算出部１４では、差額を算出して電子決済制御部１０に応答する。
【００６０】
差額が算出されると、電子決済制御部１０では、その差額分の決済を行うために、表示部１３に電子マネーカードの提示を購入者に指示する画面を表示させる。
【００６１】
これによって電子マネーカードのマネー情報が入出力部１２に入力されると、電子決済制御部１０から差額の差し引きが通知された情報処理部１１がその差額分のマネー情報を差し引く処理を行う。
【００６２】
以上のような処理により商品に対する金額が決済されると、情報処理部１１は電子決済制御部１０にこれを通知する。これによって、電子決済制御部１０は、電子決済が完了したことおよび選択された商品を制御部１０３に通知する。このとき制御部１０３では、商品払出部１０４に商品の払い出しを指示し、商品払出部１０４では選択された商品の払い出しを行う。
【００６３】
これにより、指定した複数商品の中からいずれかの商品を選択することが可能となる。このときの詳細な処理の流れを図２のフローチャートに示す。
【００６４】
続いて、識別した選択方式が、商品グループを指定して商品を選択する第２の方法である場合、電子決済部１０では、商品選択部１５に指定された商品グループによる商品の選択を指示する。商品選択部１５では、指定された商品グループに含まれる商品から、上記に示すような選択方法で商品の選択を行う。
【００６５】
商品選択部１５で商品が選択されると、これを電子決済制御部１０へ通知して、電子決済制御部１０は表示部１３に選択された商品の金額と決済を指示する画面を表示させる。
【００６６】
これにより電子マネーカードのマネー情報が入出力部１３に入力されると、電子決済制御部１０から選択された商品の金額の決済が指示された情報処理部１１では、この金額をマネー情報から差し引く処理を行って電子決済制御部１０へと通知する。
【００６７】
そして、電子決済制御部１０では、電子決済が完了したことおよび選択された商品を制御部１０３に通知する。このとき制御部１０３では、商品払出部１０４に商品の払い出しを指示し、商品払出部１０４では選択された商品の払い出しを行う。
【００６８】
このようにして、指定した商品グループの中からいずれかの商品を選択することができる。このときの詳細な処理の流れを図５のフローチャートに示す。
【００６９】
さらに、識別した選択方式が、ランダムで全商品の中から商品を選択する場合、電子決済部１０では、商品選択部１５に商品を選択することを指示する。商品選択部１５では、全商品の中から、上記に示すような選択方法で商品の選択を行う。
【００７０】
ちなみに、上記に示すような選択方法以外にも、ランダムで選択する場合、乱数を用いて商品を選択する方法もある。但し、この乱数を用いる方法についての詳細は省略する。
【００７１】
このように商品選択部１５で商品が選択されると、これを電子決済制御部１０へ通知して、電子決済制御部１０は表示部１３に選択された商品の金額と決済を指示する画面を表示させる。
【００７２】
これにより電子マネーカードのマネー情報が入出力部１３に入力されると、電子決済制御部１０から選択された商品の金額の決済が指示された情報処理部１１では、この金額をマネー情報から差し引く処理を行って電子決済制御部１０へと通知する。
【００７３】
そして、電子決済制御部１０では、電子決済が完了したことおよび選択された商品を制御部１０３に通知する。このとき制御部１０３では、商品払出部１０４に商品の払い出しを指示し、商品払出部１０４では選択された商品の払い出しを行う。
【００７４】
なお、おまかせ機能による商品の購入によって、当たりくじの権利を発生させたり、ポイントの付与やポイント追加を行っても良い。
【００７５】
このようにして、全商品の中から商品を選択することができる。このときの詳細な処理の流れを図６のフローチャートに示す。
【００７６】
以下に、図２乃至図６のフローチャートを用いて本発明の自動販売機で行われる処理の流れを説明する。
【００７７】
このうち、図２乃至図４は、購入者により指定された複数商品のうち、いずれか１つの商品を選択する処理の流れを示すフローチャートである。
【００７８】
図２では、複数の商品の指定にあたり、指定された１つ１つの商品に対して次の処理を行う。
【００７９】
購入者により商品の指定を受け付ける（２０１）と、その指定された商品の在庫数を取得して（２０２）最も低額な商品の金額を決定する（２０３）。
【００８０】
２つの商品が指定された場合にはこれらの処理（２０１、２０２、２０３）を２度繰り返し、３つの商品が指定された場合には３度繰り返すこととなる。これらの処理のうち、最も低額な商品を特定する処理（２０３）は、指定した商品の金額と先に指定された商品のうちの最低の金額とを比較して最も小さい額（「最安値」という）を決定する処理である。
【００８１】
ちなみに、指定した商品が１つ目である場合にはその商品の金額を最安値と仮に決定し、２つ目以降の商品が指定されるのを待つ。
【００８２】
商品が指定されるたびに支払操作が行われたかを判断する（２０４）。支払操作が行われず（２０４でＮＯ）、上記の商品を指定する処理を繰り返し行うことにより複数の商品を指定することができる。
【００８３】
商品の指定が完了して、電子マネーカードを読取装置にかざす等の支払操作が行われた場合は（２０４でＹＥＳ）、商品の指定が完了したことを示し、特定した最安値をその電子マネーカードに記録された電子マネーから差し引く処理を行う（２０５）。続いて、指定された複数の商品から１つの商品を選択する処理を行い（２０６）、選択した商品の金額と差し引いた金額（最安値）とを比較する（２０７）。
【００８４】
比較した結果、これらの金額が同一であるかを判断して（２０８）、これらの金額が同一である場合（２０８でＹＥＳ）、すなわち選択した商品の金額が差し引いた額である場合には、その商品の払い出しを行う（２０９）。
【００８５】
もちろん、商品の選択処理（２０６）によって選択された商品を購入者に提示して確認させる処理を行い、商品の購入が指示されることで払い出すような構成であってもよい。
【００８６】
また、比較した結果、選択された商品の金額と差し引いた金額（最安値）とが同一でない場合（２０８でＮＯ）には、その差額を算出して（２１０）、電子マネーカードの提示を促す画面を表示させる（２１１）。これにより、電子マネーカードが提示されたかを判断し（２１２）、電子マネーカードが提示された場合（２１２でＹＥＳ）には、その差額を差し引く処理を行う（２１３）。
【００８７】
また、電子マネーカードが提示されていない場合（２１２でＮＯ）には、その状態となってから一定時間以上が経過したかを判断して（２１４）、一定時間以上を経過する前である場合（２１４でＹＥＳ）には電子マネーカードが提示されるのを待つ。
【００８８】
それに対して、一定時間以上電子マネーカードが提示されない場合（２１４ＮＯ）には、本フローチャートの処理を終了する。このとき、予め差し引いた金額（最安値）の払い戻しを行う。払い戻し方法として、差し引いた金額を貨幣によって返却する方法や、後日電子決済によって返却する方法がある。
【００８９】
ちなみに、差額の支払を行うために提示された電子マネーカードが、最安値の金額を支払うために提示された電子マネーカードとの同一性は問わない。もちろん、硬貨や紙幣の現金による支払いも可能である。
【００９０】
図３は、図２に示すフローチャートの変形例であって、図２では電子マネーカードの提示によって複数商品の指定を確定させているが、図３に示すフローチャートでは、商品の指定をボタン（例えば「おまかせボタン」）の押下によって確定させた場合の流れを示す。
【００９１】
図３において、図２に示す処理と同様、１つ１つの商品に対して、商品が指定されて（３０１）その指定された商品の在庫数を取得して（３０２）最も低額な商品の金額を決定する（３０３）という各処理が行われる。その後に、「おまかせボタン」が押下されたかの判断（３０４）でこの「おまかせボタン」が押下されたと判断する場合（３０４でＹＥＳ）には、指定された複数の商品から１つの商品を選択する処理を行い（３０５）、選択した商品の金額の支払いとして電子マネーカードのマネー情報の入力を指示する画面を表示する（３０６）。
【００９２】
これにより、マネー情報が入力されて支払いが完了したかを判断する（３０７）。
【００９３】
マネー情報が入力されて支払いが完了した場合（３０７でＹＥＳ）には、選択した商品の払い出しを行う（３０８）。
【００９４】
それに対して、支払いが完了していない場合（３０７でＮＯ）には、商品が選択されてから経過した時間が一定時間以上であるかを判断する（３０９）。一定時間以上が経過していない場合（３０９でＮＯ）には、支払いが完了するのを待つ状態となる。
【００９５】
また、一定時間以上が経過した場合（３０９でＹＥＳ）には、処理を停止して、選択した商品を無効とする。
【００９６】
図４は、図２および図３に示すフローチャートの変形例であって、図２および図３では電子マネーカードによる決済を行う処理を示しているが、図４では現金（紙幣、硬貨）による支払いを行う場合の処理の流れを示している。
【００９７】
図４において、図２および図３に示す処理と同様、１つ１つの商品に対して、商品が指定されて（４０１）その指定された商品の在庫数を取得して（４０２）最も低額な商品の金額を決定する（４０３）という各処理が行われる。その後に、決定した最低金額以上の現金が投入されたかを判断して（４０４）、その現金が投入された場合（４０４でＹＥＳ）には、指定された商品からいずれかの商品を選択する商品の選択処理を行う（４０５）。
【００９８】
商品が選択されると、続いて、選択された商品の金額と投入された現金の金額（最安値）とを比較して（４０６）、同一の金額であるかを判断する（４０７）。同一の金額であると判断した場合（４０７でＹＥＳ）には、支払いが完了していることから、選択した商品の払い出しを行う（４０８）。
【００９９】
また、商品の金額と投入された現金の金額とが異なる場合（４０７でＮＯ）には、その差額を計算して（４０９）、投入された金額の方が大きいが否かを判断する（４１０）。投入された金額の方が大きい場合（４１０でＹＥＳ）には、計算した差額分の現金を返金して（４１１）選択した商品の払い出しを行う（４０８）。
【０１００】
もちろん、商品を払い出した後に差額分の現金を返金するような構成であってもよい。このような構成において、その差額分で他の商品の購入が可能である場合にはその差額分の現金を返金することなく続けて商品の購入を可能とする。
【０１０１】
投入された現金よりも選択した商品の金額の方が大きい場合（４１０でＮＯ）には、差額の現金の投入を指示する画面を表示して（４１２）差額の現金の投入がされたかを判断する（４１３）。差額の現金が投入された場合（４１３でＹＥＳ）には、選択した商品の払い出しを行う（４０８）。
【０１０２】
また、差額の現金が投入されない場合（４１３でＮＯ）には、画面が表示されてから経過した経過時間が一定時間以上経過しているかを判断する（４１４）。
【０１０３】
一定時間以上経過していない場合（４１４でＮＯ））には、差額の投入を受け付ける状態となる。また、一定時間以上経過した場合（４１４でＹＥＳ）には、投入された現金を返却して（４１５）選択した商品を無効とする。
【０１０４】
以上のような処理により、複数の商品を指定することでおまかせ機能による商品の選択が行われる。
【０１０５】
図５は、商品グループ指定によるおまかせ機能で商品を選択する処理の流れを示すフローチャートである。
【０１０６】
図５は、図７に示すような画面から商品グループ選択の商品グループ決定ボタン７０１が押下されると処理が開始され、図８に示すような商品グループの一覧を示す画面が表示される。表示された商品グループの一覧から購入者が特定の商品グループを指定すると（５０２）、指定された商品グループ内に該当する商品からいずれかを選択する選択処理を行う（５０３）。
【０１０７】
選択処理が行われると、選択された商品を画面に表示し（５０４）、購入者により電子マネーカードのマネー情報が入力されたかを判断する（５０５）。マネー情報が入力された場合（５０５でＹＥＳ）には、そのマネー情報から選択した商品の金額を差し引く処理を行い（５０６）、商品の払い出しを行う（５０７）。
【０１０８】
また、マネー情報が入力されない場合（５０５でＮＯ）には、商品が選択されて表示されてから一定時間以上が経過したかを判断する（５０８）。一定時間以上が経過した場合（５０８でＹＥＳ）には、選択した商品を無効として処理を終了する。
【０１０９】
一定時間以上が経過していない場合（５０８でＮＯ）には、マネー情報が入力されるのを待つ状態となる。
【０１１０】
これにより、商品グループを指定することでおまかせ機能による商品の選択が行われる。
【０１１１】
図６は、全商品の中から販売する商品を選択する処理の流れを示すフローチャートである。
【０１１２】
図６は、図７に示すような画面からランダム選択のランダム決定ボタン７０２を押下すると処理が開始され、所定の条件で商品の選択を行う（６０１）。
【０１１３】
商品が選択されると、電子マネーカードのマネー情報の入力を指示する画面を表示して（６０２）、電子マネーカードのマネー情報が入力されたかを判断する（６０３）。電子マネーカードのマネー情報が入力された場合（６０３でＹＥＳ）には、選択された商品の金額を差し引く処理を行い（６０４）、選択した商品の払い出しを行う（６０５）。
【０１１４】
また、電子マネーカードのマネー情報が入力されない場合（６０３でＮＯ）には、画面表示を行ってから一定時間以上が経過したかを判断して（６０６）、一定時間以上経過した場合（６０６でＹＥＳ）には選択した商品を無効として処理を終了する。
【０１１５】
また、一定時間以上経過していない場合（６０６でＮＯ）には、マネー情報が入力されるのを待つ状態となる。
【０１１６】
これにより、ランダムでおまかせ機能による商品の選択が行われる。
【０１１７】
本発明は、上記し、且つ図面に示す実施例に限定することなく、その要旨を変更しない範囲内で適宜変形して実施できるものである。
【図面の簡単な説明】
【０１１８】
【図１】本発明の実施の形態における自動販売機を適用して構成した自動販売機の構成図。
【図２】本発明の実施の形態における自動販売機で行われる処理の流れを示すフローチャート。
【図３】本発明の実施の形態における自動販売機で行われる処理の流れを示すフローチャート。
【図４】本発明の実施の形態における自動販売機で行われる処理の流れを示すフローチャート。
【図５】本発明の実施の形態における自動販売機で行われる処理の流れを示すフローチャート。
【図６】本発明の実施の形態における自動販売機で行われる処理の流れを示すフローチャート。
【図７】本発明の自動販売機に表示されるおまかせ機能を指定する画面の一例を示す図。
【図８】本発明の自動販売機に表示されるおまかせ機能の商品グループを指定する画面の一例を示す図。
【符号の説明】
【０１１９】
１０        電子決済制御部
１１        情報処理部
１２        入出力部
１３        表示部
１４        算出部
１５        商品選択部
１６        商品情報管理部
１７        タイマー部
１００      電子決済部
１０１      紙幣処理部
１０２      硬貨処理部
１０３      制御部
１０４      商品払出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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