(57)【要約】 【課題】  適度の刷毛の硬さを得るために前記テーパー刷毛の最大外径部を太くすることも考えられるが、毛先が硬くなってしまい歯茎を傷めたり、毛先が先端に揃っているため、歯周ポケットに入らない毛先は、両側に逃げるため、曲がりやすいと言った問題が発生してしまう。【解決手段】  毛先がテーパー加工された合成樹脂製のフィラメントを束ねて毛束とし、該毛束をヘッド部の植毛面に植毛した歯ブラシであって、前記毛束をフィラメントの長手方向に沿って円錐状に配置した歯ブラシにおいて、前記毛束の先端から１．０ｍｍ、２．０ｍｍ、３．０ｍｍ、４．０ｍｍの各部位における毛束の径が毛束の基部に対して、３０〜６０％、６０〜９０％、７０〜１００％、９０〜１００％で、それぞれ特定される毛束の形状を構成している歯ブラシ。【選択図】  図２
2009050607.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
毛先がテーパー加工された合成樹脂製のフィラメントを束ねて毛束とし、該毛束をヘッド部の植毛面に植毛した歯ブラシであって、前記毛束をフィラメントの長手方向に沿って円錐状に配置した歯ブラシにおいて、前記毛束の先端から１．０ｍｍ、２．０ｍｍ、３．０ｍｍ、４．０ｍｍの各部位における毛束の直径が毛束の基部の直径に対して、３０〜６０％、６０〜９０％、７０〜１００％、９０〜１００％で、それぞれ特定される毛束の形状を構成していることを特徴とする歯ブラシ。
【請求項２】
前記毛束の中心部に位置するフィラメントの頂部から、縁部に位置するフィラメントの頂部までの距離が２．０ｍｍ〜４．０ｍｍであることを特徴とする請求項１記載の歯ブラシ。
【請求項３】
前記毛束のフィラメントの基部の直径が０．１５ｍｍ〜０．２５ｍｍであることを特徴とする請求項１或いは請求項２記載の歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯ブラシの毛束をフィラメントの長手方向に沿って円錐状に配置した歯ブラシに関し、歯間部や歯と歯茎の境目に十分に毛束の先端部が行き届き、歯茎を傷つけないソフトタッチであると共に毛先の曲がりの耐久性に優れた歯ブラシに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ブラシ用素材は、その衛生面や加工性により、合成樹脂製の素材を用いられるのが一般的である。しかしながら、ナイロン繊維からなる刷毛を植毛した歯ブラシは、基本的に吸湿しやすく、その吸湿後にソフト感はあるものの、毛の弾性が低く腰が弱いため歯垢を掻き取る力が不十分であり、また、耐久性が低いといった欠点があった。かかるナイロンに変わる素材としては、例えば特開昭６０−４５６０６号公報に開示されているようにポリブチレンテレフタレートを毛材として用いることで、耐久性が良いだけでなく、吸収性が低いため、弾性に優れているが、歯を磨いたときに、歯茎に痛みを感じさせてしまったり、ややもすると、歯茎に傷を付けてしまったりしていた。
また、毛先が歯と歯や、歯と歯茎の境目の凹部に入るように、その毛先をテーパー状に加工した歯ブラシが知られているが、このテーパー部の長さはほぼ１ｍｍ程度と短いため、清掃能力やソフト感が向上するには至らず、毛先がラウンド状（直線状）の刷毛とほとんど効果の差がなかった。
しかしながら、合成樹脂製のフィラメントを化学処理することによりテーパー部を長く先鋭化した刷毛を植毛したブラシも知られているが、化粧用や洗顔用に発明されたものとなっている(実開昭５７-１２９３４号公報、実開昭５７-６５６３２号公報)。
【特許文献１】特開昭６０−４５６０６号公報。
【特許文献２】実開昭５７-１２９３４号公報。
【特許文献３】実開昭５７-６５６３２号公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
これらの刷毛類は、天然獣毛が専ら使用されていた刷毛類の刷毛を、毛先が先鋭化されたテーパー刷毛に置き換えることにより、手触りや耐久性、衛生面等を改良した発明であった。しかし、これらのテーパー刷毛は、化粧用や洗顔用に発明されているため、そのまま歯ブラシ用に植毛しても柔らか過ぎて、通常の非テーパー刷毛の歯ブラシに比べて清掃効果を著しく落としてしまう。ここで、適度の刷毛の硬さを得るために前記テーパー刷毛の最大外径部を太くすることも考えられるが、毛先が硬くなってしまい歯茎を傷めたり、毛先が先端に揃っているため、歯周ポケットに入らない毛先は、両側に逃げるため、曲がりやすいと言った問題が発生してしまう。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、毛先がテーパー加工された合成樹脂製のフィラメントを束ねて毛束とし、該毛束をヘッド部の植毛面に植毛した歯ブラシであって、前記毛束をフィラメントの長手方向に沿って円錐状に配置した歯ブラシにおいて、前記毛束の先端から１．０ｍｍ、２．０ｍｍ、３．０ｍｍ、４．０ｍｍの各部位における毛束の直径が毛束の基部の直径に対して、３０〜６０％、６０〜９０％、７０〜１００％、９０〜１００％で、それぞれ特定される毛束の形状を構成していることを要旨とする。
【発明の効果】
【０００５】
本発明は、毛先がテーパー加工された合成樹脂製のフィラメントを束ねて毛束とし、該毛束をヘッド部の植毛面に植毛した歯ブラシであって、毛先がテーパー加工された合成樹脂製のフィラメントを束ねて毛束とし、該毛束をヘッド部の植毛面に植毛した歯ブラシであって、前記毛束をフィラメントの長手方向に沿って円錐状に配置した歯ブラシにおいて、前記毛束の先端から１．０ｍｍ、２．０ｍｍ、３．０ｍｍ、４．０ｍｍの各部位における毛束の直径が毛束の基部の直径に対して、３０〜６０％、６０〜９０％、７０〜１００％、９０〜１００％で、それぞれ特定される毛束の形状を構成しているので、テーパー加工された円錐状の毛束が歯間部や歯と歯茎の大小に関わらず境目に挿入しやすく、歯石や食べ残しのカスを排除してくれるので清掃能力が高く、しかも、フィラメントの先端が細くテーパー加工されているので、毛束の毛先が歯茎にあたっても傷つけることがないので、又、毛束の形状が円錐状になっているため、毛先が歯の表面や歯間部に押し付けたときに毛束が広がりにくくなることで、曲がりに対する耐久性が良くなる。その結果、テーパー加工されたフィラメントを長手方向に沿って円錐状に配置することによって、歯間部や歯と歯茎の境目等の清掃の能力が高く、また、ソフト感に優れ、使用上十分な毛先曲がりの耐久性に優れた歯ブラシが得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、添付図面に基づき本発明の実施例について説明する。図１は本発明による歯ブラシに適用した１例を示している。参照符号１は歯ブラシの毛束であり、この毛束１は、ハンドル２に一体のヘッド部２ｂに形成された毛束挿入穴２ａに挿入され、その毛束１を固定する毛束固定軸３をハンドル２と一体の前記毛束挿入穴２ａに圧入・固定し歯ブラシを構成している。前記毛束1は、先端をテーパー加工したフィラメント４を用いて長手方向に、山形をなす円錐状に配置され形成されたものを集束し、後端部７を熱溶着や接着剤などの方法により形成したものである。
【０００７】
フィラメント４に使用している合成樹脂製の材質としては、ポリアミド（６，６−ナイロン、６−ナイロン、１２−ナイロン、６，１０−ナイロン、６、１２−ナイロンなど）と、ポリエステル（ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレートなど）、アクリル（モダクリルなど）、ポリアクリロニトリル、アクリロニトリル−スチレン共重合物、アクリロニトリル−ブタジエン共重合物などを用いることができるが、使用するフィラメントの材質は、フィラメントを混毛することで何種類になっても良い。
【０００８】
この毛束１に用いるフィラメント４の直径Ｄは、製造用途又は大きさ（直径及び長さ）によっても異なるが、本発明に係わる歯ブラシの毛束１におけるフィラメント４の直径Ｄは、０．１５ｍｍ〜０．２５ｍｍのものを用いることが好ましい。尚、ここで言うフィラメントの直径Ｄとは、テーパー加工されていない部分の直径を言うものである。
【０００９】
前記合成樹脂製のフィラメントを先端から後方に向けてテーパー化したフィラメント４となすには、処理液による方法が好ましく、その具体的一例としては、ポリアミドに対してメタクレゾールと塩化カルシウム-メタノール溶液との混和液、ポリエステルポリエステルに対して水酸化ナトリウムなどの組合せが挙げられる。但し、必ずしもこの方法に限定されるものではなく、例えば、合成樹脂製のフィラメントに熱延伸を与えてテーパー状に引き伸ばしたり、グラインダー研磨など機械的にテーパー化したりするなどの他の方法を採用しても良い。
【００１０】
毛先がテーパー加工された合成樹脂製のフィラメント４を束ねて毛束１とし、その毛束１をヘッド部２ｂの植毛面に植毛した歯ブラシであって、前記毛束１をフィラメント４の長手方向に沿って円錐状に配置した歯ブラシにおいて、前記毛束１の先端６から１．０ｍｍ、２．０ｍｍ、３．０ｍｍ、４．０ｍｍの各部位における毛束１の直径Ａが基部の直径Ｂの毛束１に対して、３０〜６０％、６０〜９０％、７０〜１００％、９０〜１００％で、それぞれ特定され、先端に向かい順次縮径する綾線状の外形で構成されている毛束１を使用する。その目的は、テーパー加工された円錐状の毛束１が歯間部や歯と歯茎の大小に関わらず境目に挿入しやすく、歯石や食べ残しのカスを排除してくれるので清掃能力が高く、しかも、フィラメント４の先端が細くテーパー加工されているので、毛束１の先が歯茎にあたっても傷つけることがない様にするためである。又、毛束１の形状が円錐状になっているため、毛先が歯の表面や歯間部に押し付けたときに毛束１が広がりにくくなることで、曲がりに対する耐久性を良くするためである。又、毛束１の円錐状の毛束１の各部位における直径Ａが上記寸法に満たないと毛束１が柔らかくなり過ぎて、歯表面や歯周ポケットに接触した際に曲がったりして操作しにくいことやテーパー部の先端が使用頻度によって耐久性が弱くなるからであり、又、毛束１の円錐状の毛束１の各部位における直径Ｄが上記寸法を超えると、使用感がハードになり、歯茎を傷つけたり、歯周ポケットに入りにくくなるからである。
又、毛束１の中心に位置するフィラメント４の頂部６から縁部５に位置するフィラメント頂部６までの距離Ｃは、２．０ｍｍ〜４．０ｍｍが好ましい。毛束１の中心に位置するフィラメントの頂部６から縁部５に位置するフィラメント４の頂部６までの距離が２．０ｍｍに満たないと前記円錐状の毛束１の角度が鈍角になり過ぎて、歯周ポケットに入りづらくなったり、歯茎にあたったときに歯茎を傷つけたりするからである。又、毛束１の中心に位置するフィラメント４の頂部６から縁部５に位置するフィラメント４の頂部６までの距離が４．０ｍｍを超えると前記円錐状の毛束１の角度が鋭角になり過ぎて、毛束1の先端が曲がりやすくなり、使用頻度によっては、耐久性が弱くなるからである。
又、そのフィラメント４の基部の直径Ｄは、０．１５ｍｍ〜０．２５ｍｍ程度が好ましい。フィラメント４の基部の直径Ｄが０．１５ｍｍに満たないと使用頻度によっては耐久性が悪くなり、柔らか過ぎて基部から折れてしまい清掃能力が悪くなるからである。又、フィラメント４の基部の直径Ｄが０．２５ｍｍを超えると使用時のタッチがハードになり、歯茎にあたったときに歯茎を傷つけるからである。
尚、上記のフィラメント４は、用途、筆穂の大きさにもよるが、上記のフィラメントの直径Ｄの範囲であれば、何種類使用しても良い。また、上記のフィラメントの直径Ｄの範囲であれば、断面異形（十字状や星型状など）及び波状のクリンプのものを組み合わせても良い。
【００１１】
〈実用例〉
以下、本発明の実用例を図面を参照して説明する。図２(ａ)において、先端をテーパー加工したフィラメント４を所定の長さに切断し、所定の治具を使用して、合成樹脂製のフィラメント４を長手方向に沿って円錐状に配置し毛束１を形成するが、その毛束１の先端部から１．０ｍｍ、２．０ｍｍ、３．０ｍｍ、４．０ｍｍの各部位における毛束の直径Ａが基部５の毛束１の直径Ｂに対して、３０〜６０％、６０〜９０％、７０〜１００％、９０〜１００％で、それぞれ特定されるように配置した毛束１の後端部７を溶着して毛束１を形成したものである。
【００１２】
図２(ｃ)に示すように、前記毛束１をハンドル２と一体のヘッド部２ｂの毛束挿入穴２ａの中に入れ、仮固定する。
図２(ｄ)に示すように、毛束１をハンドル２と一体の毛束挿入穴２ａに挿入した前記のものに、ハンドル２と一体の毛束挿入穴２ａの後端より、毛束固定軸３を圧入・固定して歯ブラシを形成した。
前記毛束１は、毛先をテーパー加工したフィラメント４を長手方向に沿って円錐状に配置した形状の毛束１を用いるが、他の条件（毛束１の円錐状の各部位における毛束１の直径Ａ、フィラメント４の直径(テーパー部以外)Ｄ、円錐状に配置する長さ(中心に位置する毛束１の頂部６から縁部５に位置する毛束１の頂部までの距離)Ｃを表１に示すと共に、実施例１〜１２、並びに、比較例１３〜３５を表２に示す。
【００１３】
【表１】
2009050607.tif 000003
【００１４】
実施例１〜１２、比較例１３〜３５の毛束を用いて、図１に示す歯ブラシを形成し、ブラッシング試験を行った。
【００１５】
【表２】
2009050607.tif 000004
【００１６】
ブラッシング試験(モニター調査)
方法:任意に抽出したモニターに実際に歯ブラシを使用してもらい、使用性についてのモニター調査を実施した。その調査結果を表３に示す。
【００１７】
【表３】
2009050607.tif 000005
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明に係る歯ブラシの概略の側面図である。
【図２】(ａ)毛先にテーパー加工したフィラメントを長手方向に円錐状に配置し、後端部を熱溶着した毛束の側面図。  (ｂ)図２（ａ）の右側面図。  (ｃ)ブラシ部をハンドルと一体の毛束挿入穴に仮固定した側面図。  (ｄ)ハンドルと一体の毛束挿入穴に仮固定した毛束を、毛束固定軸で固定した側面図。
【図３】本発明に係るフィラメントの拡大図である。
【符号の説明】
【００１９】
１      毛束
２      ハンドル
３      毛束固定軸
４      フィラメントの拡大図
【図１】
2009050607.tif 000006
【図２】
2009050607.tif 000007
【図３】
2009050607.tif 000008