(57)【要約】【課題】小さな力であっても観音開き式扉の開閉が可能な冷蔵庫を提供することを目的とする。【解決手段】冷蔵室１２の前面開口部の左右両側に回動自在に枢支されて当該開口部を閉塞する観音開き式扉２４，２６と、観音開き式扉２４，２６のうちの一方の扉２４の反枢支側に取り付けられ、開閉扉動作に応じて回動することで観音開き式扉２４の間を閉塞する上下方向に延びる縦仕切り体３０と、を備える冷蔵庫１０において、観音開き式扉２４の閉扉動作時に縦仕切り体３０と当接して、縦仕切り体３０を回動させる閉扉用ガイド部３５と、観音開き式扉２４の開扉動作時に縦仕切り体３０と当接して、縦仕切り体３０を回動させる開扉用ガイド部３４と、を備えることを特徴とする。【選択図】        図４
2009250602.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵室の前面開口部の左右両側に回動自在に枢支されて当該開口部を閉塞する観音開き式扉と、前記観音開き式扉のうちの一方の扉の反枢支側に取り付けられ、開閉扉動作に応じて回動することで前記観音開き式扉の間を閉塞する縦仕切り体と、を備える冷蔵庫において、
前記観音開き式扉の閉扉動作時に前記縦仕切り体と当接して、前記縦仕切り体を回動させる閉扉用ガイド部と、
前記観音開き式扉の開扉動作時に前記縦仕切り体と当接して、前記縦仕切り体を回動させる開扉用ガイド部と、
を備えることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
閉扉動作時に前記閉扉用ガイド部が前記縦仕切り体に当接した時点において、前記開扉用ガイド部が、前記縦仕切り体より前記一方の扉の回動径方向外方に位置することを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記開扉用ガイド部が前記貯蔵室の前面開口部の前端部に設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記縦仕切り体には、前記観音開き式扉の開扉動作時に前記開扉用ガイド部と当接する当接部と、前記当接部の前方に前記観音開き式扉の閉扉状態において前記開扉用ガイド部を収納する切欠部と、が設けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記開扉用ガイド部が前記閉扉用ガイド部より前方に設けられていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、観音開き式扉を持つ冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、冷蔵庫本体の左右両側部に設けたヒンジに観音開き式の左右一対の扉を回動自在に枢支して、冷蔵庫本体の前面開口部を閉塞する冷蔵庫では、左右の両扉の隙間を埋めるため、両扉のうちの一方の扉の反枢支側の裏面に回動式の縦仕切り体が設けられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図７，８に例示するように、冷蔵庫本体１００の前面開口部１０２を閉塞する左右扉１０４，１０６の一方の左扉１０４には、反枢支側の裏面において上下方向に沿って延びる縦仕切り体１３０が軸支されている。
【０００４】
この縦仕切り体１３０は、左扉１０４の扉内側に設けたヒンジ１３２により、図７（ａ）に示す扉表面に略垂直な姿勢と図７（ｃ）に示す扉表面に略平行な姿勢との間で回動可能に設けられ、開扉時において左扉１０４の背面に隠れ、閉扉時において左右扉１０４，１０６の裏面周縁部に取り付けられたガスケット１０８と当接して内部をシールするものであって、冷蔵庫本体１００の天井面に設けられたガイド部１３４が、縦仕切り体１３０の上端面に設けられたガイド溝１３６と当接することで、左扉１０４の開閉動作に伴って回動動作するように構成されている。
【０００５】
具体的には、図７（ａ）に示す縦仕切り体１３０が扉表面に略垂直な姿勢にある開扉状態から左扉１０４を閉じると、図７（ｂ）のようにガイド溝１３６において左扉１０４の回動径方向外方に位置する閉扉用当接面１３６ａに沿ってガイド部１３４が摺動するように、縦仕切り体１３０がヒンジ１３２を中心にして左扉１０４の回動方向と反対方向（すなわち、図７において時計回り）に回動して、図７（ｃ）に示す扉表面に略平行な姿勢まで回動する。これにより、左右の扉１０４，１０６のガスケット１０８に当接して、両扉１０４，１０６の間を閉塞するように構成されている。
【０００６】
一方、図８（ａ）に示す縦仕切り体１３０が扉表面に略平行な姿勢にある閉扉状態から左扉１０４を開くと、図８（ｂ）のようにガイド溝１３６において閉扉用当接面１３６ａと対向する開扉用当接面１３６ｂに沿ってガイド部１３４が摺動するように、縦仕切り体１３０がヒンジ部１３２を中心にして左扉１０４の回動方向と反対方向（すなわち、図４において反時計回り）に回動して、図８（ｃ）に示す扉表面に略垂直な姿勢まで回動する。
【０００７】
このような縦仕切り体１３０はヒンジ１３２に挿入された捻りコイルバネ（不図示）により回動方向に弾性付勢されており、縦仕切り体１３０の姿勢を保持するとともに、ガイド部１３４が当接することで縦仕切り体１３０を捻りバネの付勢力に抵抗して縦仕切り体１３０を所定角度以上に回動させると逆方向への付勢力が作用して縦仕切り体１３０の回動動作を補助するようになっている。
【０００８】
このような観音開き式扉を持つ冷蔵庫の場合、左扉１０４の開閉動作に伴って１つのガイド部１３４が、ガイド溝１３６を区画する閉扉用当接面１３６ａ及び開扉用当接面１３６ｂと当接することで、縦仕切り体１３０をヒンジ１３２の回りに回動させるため、左扉１０４の開扉抵抗が大きくなるという問題がある。
【０００９】
すなわち、開扉状態において左扉１０４の背面に隠れた縦仕切り体１３０のガイド溝１３６とガイド部１３４を係合させるためガイド部１３４を左扉１０４の後方に設けなければならない。そのため、左扉１０４の閉扉状態においてガイド部１３４が縦仕切り体１３０の回動中心となるヒンジ部１３６と近接して、縦仕切り体１３０を回動させるのに大きな力が必要となり、開扉抵抗が大きくなるという問題がある。
【００１０】
また、閉扉動作の早い段階からガイド部１３４がガイド溝１３６の閉扉用当接面１３６ａと当接し始めると、ガイド部１３４と閉扉用当接面１３６ａとの摺動により縦仕切り体１３０が捻りバネの付勢力に抵抗しながらゆっくりと回動することになる。
【００１１】
このような場合、図９に示すように、右扉１０６の裏面に取り付けられたガスケット１０８より左扉１０４側へ延設されたヒレ部１０８ａが、ガスケット１０８に設けられたマグネットの作用によりゆっくりと回動する縦仕切り体１３０と接触して縦仕切り体１３０の回動動作を抑制し、左扉１０４のガスケット１０８が縦仕切り体１３０と当接せず隙間ができることがある。
【００１２】
そこで、ガイド部１３４を後方に配置することにより、閉扉動作の遅い段階でガイド部１３４をガイド溝１３６の閉扉用当接面１３６ａと当接させ、勢いよく縦仕切り体１３０を回動させることで上記のヒレ部１０８の接触の問題を解消することも考えられる。
【００１３】
しかしながら、ガイド部１３４を後方に配置すると、ガイド部１３４及び開扉用当接面１３６ａの摩擦抵抗が増大するなどにより、左扉１０４の開扉動作によってガイド部１３４より作用する後ろ向きの力を効率的に縦仕切り壁１３０の回転力として利用することができず、左扉１０４の開扉抵抗が大きくなるという問題がある。
【特許文献１】特開平８−１８９７５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
本発明は上記問題を考慮してなされたものであり、開扉抵抗を抑えることで小さな力であっても観音開き式扉の開閉が可能な冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明の冷蔵庫は、貯蔵室の前面開口部の左右両側に回動自在に枢支されて当該開口部を閉塞する観音開き式扉と、前記観音開き式扉のうちの一方の扉の反枢支側に取り付けられ、開閉扉動作に応じて回動することで前記観音開き式扉の間を閉塞する縦仕切り体と、を備える冷蔵庫において、前記観音開き式扉の閉扉動作時に前記縦仕切り体と当接して、前記縦仕切り体を回動させる閉扉用ガイド部と、前記観音開き式扉の開扉動作時に前記縦仕切り体と当接して、前記縦仕切り体を回動させる開扉用ガイド部と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の冷蔵庫であると、閉扉動作時に縦仕切り体を回動させる閉扉用ガイド部と開扉動作時に縦仕切り体を回動させる開扉用ガイド部とを備えるため、閉扉時における縦仕切り体との係合を考慮することなく、縦仕切り体の回動中心となるヒンジから離れた位置に開扉用ガイド部を配設することができ、観音開き式扉の開扉抵抗を抑えることができる。また、ガイド部を別個に設けるのみであり、開扉時の縦仕切り体の回動動作を補助する駆動機構などを設ける必要がないため、製造コストが増加することもない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面に基づいて本発明の第１実施形態について説明する。
【００１８】
図１は、実施形態に係る冷蔵庫１０の縦断面図であり、図２は該冷蔵庫１０の一部扉の開扉状態での正面図、図３は観音開き式扉２４の開扉状態を示す扉の平面図、図４は観音開き式扉２４の閉扉状態を示す扉の平面図、図５は観音開き式扉２４の閉扉動作を示す扉の平面図、図６は観音開き式扉２４の開扉動作を示す扉の平面図である。
【００１９】
冷蔵庫１０は、例えば、最上段に観音開き式扉による左右両開きの冷蔵室１２を備え、冷蔵室１２の下方に、製氷室１４と温度切替室１６が左右に隣接して設けられるとともに、その下方に野菜室１８、さらに冷凍室２０が引き出し扉方式により設けられている。
【００２０】
冷蔵室１２の前面開口部には、該開口部を幅方向に区分し、冷蔵庫本体の左右両側に設けたヒンジ２２，２２で回動自在に枢支した観音開き式の左扉２４および右扉２６が設けられており、両扉２４，２６により閉塞されるように構成されている。両扉２４，２６の裏面周縁部には、内部にマグネット（不図示）を備えたガスケット２８が全周縁にわたって取り付けられており、冷蔵庫本体の開口縁および縦仕切り体３０に当接して冷蔵室１２内をシールしている。
【００２１】
左扉２４の枢支側辺に対向する反枢支側の裏面には、上下方向に沿って延び、右扉２４が閉塞する冷蔵室１２の上下寸法よりもわずかに小さい長さを持つ縦仕切り体３０が、左扉２４の扉内側に設けたヒンジ３２により軸支され、図３に示す扉表面に略垂直な姿勢と、図４に示す扉表面に略平行な姿勢との間で回動可能に設けられている。
【００２２】
縦仕切り体３０はヒンジ３２に挿入された捻りコイルバネ（不図示）により回動方向に弾性付勢されており、縦仕切り体３０の上記姿勢を保持するとともに、捻りバネの付勢力に抵抗して縦仕切り体１３０が所定角度以上に回動すると逆方向への付勢力が作用して縦仕切り体１３０の回動動作を補助するようになっている。
【００２３】
また、この縦仕切り体３０は、開扉時において左扉２４の背面に隠れ、閉扉時において左右扉２４，２６の裏面周縁部に取り付けられたガスケット２８と当接するものであり、冷蔵室１２の天井面１２ａに設けられた開扉用ガイド部３４及び閉扉用ガイド部３５が、縦仕切り体３０と当接することで、左扉２４の開閉動作に伴って縦仕切り体３０が回動動作するように構成されている。
【００２４】
詳細には、閉扉用ガイド部３５が左扉２４の後方に配設され、閉扉用ガイド部３５より左扉２４の回動径方向外方（すなわち、図３及び図４において右方）であって、例えば、右扉２６の後方に開扉用ガイド部３４が配設されている。また、開扉用ガイド部３４は、冷蔵室１２の天井面１２ａの前端部に配置され閉扉用ガイド部３５より前方に配置されている。
【００２５】
縦仕切り体３０には、右扉２４の閉扉時において開扉用当接面３６の前方に開扉用ガイド部３４を収納する切欠部３８が設けられている。
【００２６】
冷蔵室１２の天井面１２ａと対向する縦仕切り体３０の上端面には、開扉用ガイド部３４に当接する開扉用当接面３６と、閉扉用ガイド部３５に当接する閉扉用当接面３７と、図４に示す右扉２４の閉扉時において開扉用当接面３６の前方において開扉用ガイド部３４を収納する切欠部３８と、が設けられている。
【００２７】
開扉用当接面３６は、閉扉状態から右扉２４の開扉動作に伴って、開扉ガイド部３４と摺動しながらヒンジ３２を中心にして左扉２４の回動方向と反対方向（すなわち、図４において反時計回り）に縦仕切り体３０を回動させる曲面形状をなしている。
【００２８】
また、閉扉用当接面３７は、図３に示す開扉状態から右扉２４の閉扉動作に伴って、閉扉ガイド部３５と摺動しながらヒンジ３２を中心にして左扉２４の回動方向と反対方向（すなわち、図３において時計回り）に縦仕切り体３０を回動させる曲面形状をなしている。
【００２９】
このような構成において、図３に示す縦仕切り体３０が扉表面に略垂直な姿勢にある開扉状態から左扉２４を閉じると、図５（ａ）のように閉扉用ガイド部３５が閉扉用当接面３７と当接し、閉扉動作が進むにつれて、図５（ｂ）のように閉扉用ガイド部３５が閉扉用当接面３７を摺動することで、ヒンジ３２を中心にして縦仕切り体３０を図５において時計回りに回動させ、所定角度に回動した時点で捻りコイルバネの作用により図５（ｃ）に示す扉表面に略平行な姿勢まで縦仕切り体３０が回動する。
【００３０】
一方、図４に示す縦仕切り体３０が扉表面に略平行な姿勢にある閉扉状態から左扉２４を開くと、図６（ａ）のように開扉用ガイド部３４が開扉用当接面３６と当接し、開扉動作が進むにつれて、図６（ｂ）のように開扉用ガイド部３４が開扉用当接面３６を摺動することで、ヒンジ３２を中心にして縦仕切り体３０を図６においての反時計回りに回動させ、所定角度に回動した時点で捻りコイルバネの作用により図６（ｃ）に示す扉表面に略垂直な姿勢まで回動させる。
【００３１】
以上のように、本実施形態では、閉扉用ガイド部３５が、開扉用ガイド部３４より後方に配置されており、冷蔵庫の前面に対する左扉２４の角度が小さい閉扉動作の遅い段階で、閉扉用当接面３７と当接し始めるため、縦仕切り体３０が勢いよく回動することとなり、右扉２６の裏面に取り付けられたガスケット２８より左扉２４側へ延設されたヒレ部２８ａが接触して縦仕切り体３０の回動動作を抑制することがなく、縦仕切り体３０が左右扉２４，２６のガスケット２８に当接して、確実に両扉２４，２６の間を閉塞することができる。
【００３２】
しかも、開扉用ガイド部３４は、冷蔵室１２の天井面１２ａの前端面に配置され、縦仕切り体３０に設けられた切欠部３８に収納されるため、開扉用ガイド部３４が縦仕切り体３０と擦れ合うことなく閉扉動作を完了することができ、開扉用ガイド部３４を設けても閉扉時の抵抗が増加することもない。
【００３３】
また、開扉用ガイド部３４が閉扉用ガイド部３５より左扉２４の回動径方向外方に配置されているため、開扉動作時に開扉用ガイド部３４から縦仕切り体３０に付与される回転モーメントを大きく設定することができ、開扉時の抵抗を小さくすることができる。
【００３４】
特に、開扉用ガイド部３４を右扉２６の後方に配置する場合のように、左扉２４の閉扉動作時に閉扉用ガイド部３５が閉扉用当接面３７に当接した時点において（図５（ａ）参照）、開扉用ガイド部３４を縦仕切り体３０より左扉２４の回動径方向外方に配置することができ、１つのガイド部により縦仕切り体を回動させる従来の冷蔵庫に比べ、開扉時に開扉用ガイド部３４が縦仕切り体３０に当接する位置をヒンジ３２から離れた位置に設定することができ、飛躍的に開扉抵抗を小さくすることができる。
【００３５】
また、開扉用ガイド部３４が閉扉用ガイド部３５より前方に配置されているため、開扉動作開始直後に開扉用ガイド部３４が閉扉用当接面３７と当接することで縦仕切り体３０に作用する後ろ向きの力を効率的に縦仕切り体３０の回転力として利用することができ、更なる開扉抵抗を低減することができる。
【００３６】
更にまた、開扉用ガイド部３４と閉扉用ガイド部３５とを別個に設けるのみで、縦仕切り体３０の回動動作を補助する駆動機構などを設けなくても、観音開き式扉の開扉時及び閉扉時の操作抵抗を低減し、使い勝手の良い冷蔵庫を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の１実施形態に係る冷蔵庫の縦断面図である。
【図２】本発明の１実施形態に係る冷蔵庫であって、観音開き式扉を開扉した状態を示す正面図である。
【図３】観音開き式扉の開扉状態を示す扉の平面図である。
【図４】観音開き式扉の閉扉状態を示す扉の平面図である。
【図５】観音開き式扉の閉扉動作を示す扉の平面図である。
【図６】観音開き式扉の開扉動作を示す扉の平面図である。
【図７】従来の冷蔵庫における観音開き式扉の閉扉動作を示す扉の平面図である。
【図８】従来の冷蔵庫における観音開き式扉の開扉動作を示す扉の平面図である。
【図９】従来の冷蔵庫における観音開き式扉の要部拡大平面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１０…冷蔵庫            １２…冷蔵室                  ２４，２６…扉
３０…縦仕切り体  ３４…開扉用ガイド部    ３５…閉扉用ガイド部
【図１】
2009250602.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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