(57)【要約】【課題】本発明は、塵埃をエアフィルタから確実に剥離し除去して回収する風路を作り、比較的簡素な構成でありながら、エアフィルタに対する自動清掃が行えるようにした空気調和機の室内機を提供する。【解決手段】室内機本体１に、吸込み口５と吹出し口７を備え、熱交換器１０と、横流ファン１３を備えた送風機１２を収容し、熱交換器の吸込み側にエアフィルタ２２を介在し、エアフィルタと吸込み口との間にダストボックス２５を配置したエアフィルタ上流側通風空間２３を形成し、通風空間から本体外部に連通する排出案内口２９を設けて案内板３０で開閉自在とし、横流ファンと吹出し口の間の通風路１７Ａにスタビライザ２０を設け、制御部Ｓは吸込み口と吹出し口と案内排出口を閉塞し、スタビライザを突出し、横流ファンを同一方向に回転制御し、吹出し口−横流ファン−熱交換器−エアフィルタ−エアフィルタ上流側通風空間−ダストボックス−排出案内口に導く逆流案内風路Ｇを形成する。【選択図】図２
2009156557.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外面に吸込み口および吹出し口を設け、内部に吸込み口と吹出し口を連通する通風路を形成し、この通風路内にエアフィルタ、熱交換器および横流ファンを順次配置した室内機本体と、
上記吸込み口に設けられ、吸込み口を開閉可能とする吸込みルーバーと、
上記吹出し口に設けられ、風向を設定するとともに、吹出し口を開閉可能とする吹出しルーバーと、
上記吸込み口とエアフィルタの吸込み側表面の間に形成させたエアフィルタ上流側通風空間と、
一方が上記エアフィルタ上流側通風空間に連通し、他方が室内機本体外部に連通する排出案内口を備えた連通路と、
この排出案内口に開閉自在に設けられる案内板と、
上記連通路に配置され、内部に塵埃を収容可能なダストボックスと、
上記通風路内の空気を、横流ファン、熱交換器、エアフィルタ、エアフィルタ上流側通風空間、連通路から室内機本体外部に順次送られる逆流送風路を形成する手段を備え、前記エアフィルタの吸込み側表面に付着する塵埃を裏面側からの送風で前記エアフィルタ上流側通風空間へ離脱させるとともに、連通路に配置したダストボックスに回収するように構成したフィルタ清掃手段と、
を具備することを特徴とする空気調和機の室内機。
【請求項２】
外面に吸込み口および吹出し口を設け、内部に吸込み口と吹出し口を連通する通風路を形成し、この通風路内にエアフィルタ、熱交換器および横流ファンを順次配置した室内機本体と、
上記吸込み口に設けられ、吸込み口を開閉自在な吸込みルーバーと、
上記吹出し口に設けられ、風向を設定するとともに、吹出し口を開閉可能とする吹出しルーバーと、
上記吸込み口とエアフィルタの吸込み側表面の間に形成させたエアフィルタ上流側通風空間と、
一方が上記エアフィルタ上流側通風空間に連通し、他方が室内機本体外部に連通する排出案内口を備えた連通路と、
この排出案内口に開閉自在に設けられる案内板と、
上記連通路に配置され、内部に塵埃を収容可能なダストボックスと、
横流ファンと上記吹出し口の間の通風路に、突出自在に設けられるスタビライザと、
上記吸込みルーバーにより吸込み口を閉塞し、上記吹出しルーバーにより吹出し口を半開き状態とし、上記スタビライザを通風路に突出させ、上記案内板で排出案内口を開放して、上記送風機の横流ファンを空調運転時と同一の方向に回転させることで、通風路内における横流ファンを通過する空気の流れを反転させ、室内空気を、吹出し口から室内機本体内に吸込んで、横流ファン、熱交換器、エアフィルタ、エアフィルタ上流側通風空間、連通路から排出案内口を介して室内機本体外部へ順次導く逆流案内風路を形成し、前記エアフィルタの吸込み側表面に付着する塵埃を裏面側からの送風で前記エアフィルタ上流側通風空間へ離脱させるとともに、連通路に配置したダストボックスに回収するように構成したフィルタ清掃手段と、
を具備することを特徴とする空気調和機の室内機。
【請求項３】
外面に吸込み口および吹出し口を設け、内部に吸込み口と吹出し口を連通する通風路を形成し、この通風路内にエアフィルタ、熱交換器および横流ファンを順次配置した室内機本体と、
上記吸込み口に設けられ、吸込み口を開閉可能とする吸込みルーバーと、
上記吹出し口に設けられ、吹出し口から吹出される熱交換空気の風向を設定するとともに、吹出し口を開閉可能とする吹出しルーバーと、
上記吸込み口とエアフィルタの吸込み側表面の間に形成させたエアフィルタ上流側通風空間と、
一方が上記エアフィルタ上流側通風空間に連通し、他方が上記室内機本体外部に連通する排出案内口を備えた連通路と、
この排出案内口に開閉自在に設けられる案内板と、
上記連通路に配置され、内部に塵埃を収容可能なダストボックスと、
上記吸込みルーバーにより吸込み口を閉塞し、上記吹出しルーバーにより吹出し口を半開き状態とし、上記案内板で排出案内口を開放して、上記送風機の横流ファンを空調運転時と同一の方向に回転させることで、通風路内における横流ファンを通過する空気の流れを反転させ、室内空気を、吹出し口から室内機本体内に吸込んで、横流ファン、熱交換器、エアフィルタ、エアフィルタ上流側通風空間、連通路から排出案内口を介して室内機本体外部へ順次導く逆流案内風路を形成し、前記エアフィルタの吸込み側表面に付着する塵埃を裏面側からの送風で前記エアフィルタ上流側通風空間へ離脱させるとともに、連通路に配置したダストボックスに回収するように構成したフィルタ清掃手段と、
を具備することを特徴とする空気調和機の室内機。
【請求項４】
上記連通路に配置したダストボックスは、内部にエアフィルタからエアフィルタ上流側通風空間へ離脱した塵埃を捕捉するボックス用エアフィルタを備え、開口部を開閉する蓋体を備えたことを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の空気調和機の室内機。
【請求項５】
上記ダストボックスは、上記室内機本体の前面部を形成する前面パネルに着脱自在に取付けられ、
上記前面パネルは、室内機本体に対して開閉自在に支持されることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の空気調和機の室内機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、簡易型のエアフィルタ清掃機能を備えた空気調和機の室内機に関する。
【背景技術】
【０００２】
空気調和機の室内機には、筐体である室内機本体内に熱交換器と送風機が収容され、送風機の送風作用にともなって室内機本体に開口する吸込み口から吸込まれた室内空気を熱交換器に導き熱交換する。熱交換空気は室内機本体に開口する吹出し口から吹出されて、室内の空気調和作用をなす。
【０００３】
同時に、室内に浮遊する微細なチリ・ホコリ・花粉・菌類等（以下総称して、「塵埃」と呼ぶ）が、室内空気とともに室内機本体に吸込まれて熱交換器に付着する。長時間放置すると堆積してカビや悪臭の発生要因となり、熱交換効率の低下を招いてしまう。したがって、吸込み口と熱交換器との間には塵埃を捕捉するエアフィルタが取付けられる。
【０００４】
このエアフィルタにおいても、長期の使用により付着し蓄積した塵埃が室内空気の流通を妨げるので、適宜、エアフィルタから塵埃を除去しなければならない。ところが、室内機は壁面高所に取付けられる壁掛けタイプが多く、メンテナンス作業がし難い。これを解決しようとするのが、たとえば［特許文献１］のフィルタ清掃装置である。
【０００５】
［特許文献１］の技術は、吸込み口をシャッタで閉じ、ファンを逆回転させて吹出し口から本体内へ室内空気を吸込む。本体内に吸込まれた空気は、エアフィルタの裏面から空気を吹付け、エアフィルタの表面に付着している塵埃を引き離す。閉じられた吸込み口とエアフィルタとの間にある塵埃を、吸引器で吸引しゴミパックに溜める、とある。
【特許文献１】特開２００２−２９１９９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記の［特許文献１］の技術では、具体的に、エアフィルタに対し、どのような気流を作って塵埃をゴミパックに回収するのか不明である。ここには、エアフィルタに付着した塵埃を、エアフィルタ全面から均一に離脱させる気流の生成手段が明確に記載されていない。
【０００７】
すなわち、吸込み口を単純にシャッタで閉じると、本体内部が密閉状態となり風の行き場が無くなる。ファンを逆回転させたとしても、エアフィルタへの送風がスムースに行える、という保証がない。ファンは所定方向に回転駆動することで、所定方向へ送風するよう設計されており、逆回転させても逆方向へ所定の風量で送風されるとは限らない。
【０００８】
特に、空気調和機の室内機に備えられる送風機は、幅方向が長い熱交換器に対して均一に送風するよう、熱交換器の幅方向長さと略同一の軸方向長さの横流ファンが用いられる。この横流ファンは、いわゆる貫流ファンであって、単純に逆回転しても、逆方向の気流は発生しない。そのため、エアフィルタに付着する塵埃を除去するには不安が残る。
【０００９】
本発明は上記事情にもとづきなされたものであり、その目的とするところは、エアフィルタが室内空気に含まれる塵埃を確実に捕捉する風路を作るとともに、エアフィルタに付着している塵埃を、エアフィルタから確実に剥離し除去して回収する風路を作り、比較的簡素な構成でありながら、エアフィルタに対する自動清掃が行えるようにした空気調和機の室内機を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を満足するため本発明の空気調和機の室内機は、室内機本体の外面に吸込み口および吹出し口を設け、内部に吸込み口と吹出し口を連通する通風路を形成し、この通風路内にエアフィルタ、熱交換器および横流ファンを順次配置し、吸込みルーバーを吸込み口に設けて吸込み口を開閉可能とし、吹出しルーバーを吹出し口に設けて風向を設定するとともに吹出し口を開閉可能とし、エアフィルタ上流側通風空間を吸込み口とエアフィルタの吸込み側表面の間に形成し、連通路の一方をエアフィルタ上流側通風空間に連通し他方を室内機本体外部に連通する排出案内口を備え、案内板を排出案内口に開閉自在に設け、内部に塵埃を収容可能なダストボックスを連通路に配置し、  
通風路内の空気を、横流ファン、熱交換器、エアフィルタ、エアフィルタ上流側通風空間、連通路から室内機本体外部に順次送られる逆流送風路を形成する手段を備え、エアフィルタの吸込み側表面に付着する塵埃を裏面側からの送風でエアフィルタ上流側通風空間へ離脱させるとともに連通路に配置したダストボックスに回収するように構成したフィルタ清掃手段を具備する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、エアフィルタが室内空気に含まれる塵埃を確実に捕捉する風路を作るとともに、エアフィルタに付着している塵埃を、エアフィルタから確実に剥離除去して回収する風路を作り、比較的簡素な構成でありながら、エアフィルタに対する自動清掃が行える効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態について詳細に説明する。  
図１は空気調和機の室内機に係る概略の縦断面図であり、空調運転時の状態を示している。（なお、説明中に符号を付していない部品は図示していない。以下同じ）  
室内機本体１は、前側筐体２と、後板筐体３とから構成され、上下方向に対し幅方向に横長状をなす。前側筐体２の両側面部は平板状をなし、前面部には幅方向全長に亘って前面パネル４が設けられる。この前面パネル４は、上端部に沿って枢支部ａが設けられ、上端部を支点に下端部が自由端として、手動で回動自在となっている。
【００１３】
前側筐体２の上面部には、幅方向の略全長に亘って吸込み口５が開口される。吸込み口５には、前後に２枚の吸込みルーバー６Ａ，６Ｂが設けられる。各吸込みルーバー６Ａ，６Ｂの後端部に沿って枢支部ｂが設けられ、ルーバー駆動機構が連結される。後端部を支点に前端部が自由端として自動で回動駆動され、その姿勢を保持する。
【００１４】
前側筐体２の下部に、幅方向の略全長に亘って吹出し口７が開口される。吹出し口７には１枚の吹出しルーバー８が設けられ、この裏面側で、前後方向の略中間部に沿って枢支部ｃが設けられる。さらに、ルーバー駆動機構が連結されていて、吹出しルーバー８は中間部を支点に前後端が自由端として自動で回動駆動され、その姿勢を保持する。
【００１５】
上記吹出しルーバー８のルーバー駆動機構は、冷房運転と暖房運転との空調運転の種類に応じて、上記吹出しルーバー８の回動角度を変更するよう設定される。そして、運転停止時と、後述する「エアフィルタお掃除運転」時では、吹出しルーバー８が吹出し口７を閉塞するよう制御される。
【００１６】
室内機本体１内には、吸込み口５と吹出し口７を連通する通風路１７が形成される。この通風路１７内には、前側熱交換器部１０Ａと後側熱交換器部１０Ｂとで略逆Ｖ字状に形成される熱交換器１０が配置される。  
前側熱交換器部１０Ａは、前面パネル４と間隙を存してほぼ平行な湾曲状に形成され、前面パネル４と吸込み口５一部に対向する。後側熱交換器部１０Ｂは直状に形成され、吸込み口５一部と斜めに傾斜して対向する。
【００１７】
さらに通風路１７内には、上記熱交換器１０を構成する前側熱交換器部１０Ａと後側熱交換器部１０Ｂとの相互間に、送風機１２を構成する横流ファン１３が配置される。上記横流ファン１３は、室内機本体１の一側端のスペースに配置されるファンモータの回転軸に一方の支軸が連結される。
【００１８】
上記前側熱交換器部１０Ａの下端部は前ドレンパン１４上に載り、上記後側熱交換器部１０Ｂの下端部は後ドレンパン１５上に載る。前、後ドレンパン１４，１５は、それぞれの熱交換器部１０Ａ，１０Ｂから滴下するドレン水を受け、図示しない排水ホースを介して外部に排水できるようになっている。
【００１９】
また、通風路１７において、前、後ドレンパン１４，１５の一部側壁外面は送風機１２を構成する横流ファン１３に近接して設けられ、横流ファン１３に対するノーズを構成している。前後ドレンパン１４，１５の側壁部分と吹出し口７の各辺部との間は隔壁部材１６によって連結され、この空間に横流ファン１３と吹出し口７とを連通する通風路１７Ａが形成される。
【００２０】
上記横流ファン１３と吹出し口７との間の通風路１７Ａには、左右ルーバー１８が設けられていて、上記吹出し口７に設けられる吹出しルーバー１８と近接した位置にある。左右ルーバー１８は単独で設けられる、もしくはルーバー駆動機構に連結される。したがって、手動もしくは自動で左右ルーバーの方向を変更できる。
【００２１】
さらに横流ファン１３と吹出し口７との間の通風路１７Ａには、スタビライザ２０が設けられる。このスタビライザ２０は、横流ファン１３と吹出し口７との間の通風路１７Ａにおける吹出し口７近傍部位に枢支部ｄを介し、通風路１７Ａの幅方向略全長に亘って設けられる板状体である。図１では枢支部ｄのみ示し、板状体は図示していない。
【００２２】
なお説明すると、横流ファン１３と吹出し口７との間の通風路１７Ａは、幅方向の両側部を残して下方に凹陥形成されていて、この凹陥部に板状体のスタビライザ２０が収容される。したがって、図１の空調運転時では通風路１７Ａを形成する板面と、スタビライザ２０の板面とが同一平面となっていて、スタビライザ２０が横流ファン１３と吹出し口７との間の通風路１７Ａに導かれる熱交換空気の通風抵抗にはならない。
【００２３】
上記スタビライザ２０は駆動機構に連結されていて、上述の横流ファン１３と吹出し口７との間の通風路１７Ａと同一平面をなす状態から、回動駆動され、二点鎖線で示すように横流ファン１３と吹出し口７との間の通風路１７Ａに突出し、その立位姿勢を保持することができる。
【００２４】
上記吸込み口５と熱交換器１０との間に、エアフィルタ２２が介設される。ここでは、熱交換器１０を構成する、前側熱交換器部１０Ａの下端部を除くほとんど大部分と、後側熱交換器部１０Ｂとに近接する位置に亘って設けられる。このエアフィルタ２２は、たとえば熱交換器１０のメンテナンス等に取外しできればよく、エアフィルタ２２自体に対するユーザーのメンテナンスは不要である。
【００２５】
エアフィルタ２２の下端部は、上記前ドレンパン１４と一体に形成される前側隔壁部材１６Ａに連設される。すなわち、エアフィルタ２２と前面パネル４とは間隔を存して設けられるので、前側隔壁部材１６Ａと前面パネル４も同じ間隔を存して設けられる。
【００２６】
上述したように、エアフィルタ２２が熱交換器１０に近接した位置に取付けられることから、エアフィルタ２２および前側隔壁部材１６Ａと、前面パネル４と吸込み５口を閉塞する吸込みルーバー６Ａ，６Ｂとの間隔は、エアフィルタ２２および前側隔壁部材１６Ａと、熱交換器１０との間隔よりも広く形成される。
【００２７】
エアフィルタ２２および前側隔壁部材１６Ａと、前面パネル４および吸込みルーバー６Ａ，６Ｂとの間の空間スペースは、エアフィルタ上流側通風空間２３として形成される。エアフィルタ上流側通風空間２３は、前側筐体２の縦断面形状およびエアフィルタ２２の縦断面形状から、上面後端から上面前端に亘って徐々に空間スペースが拡大する。
【００２８】
エアフィルタ上流側通風空間２３の前面上端から前面下端までは略同一の間隔を存して形成され、一方がこのエアフィルタ上流側通風空間２３に連通し、上記横流ファン１３と吹出し口７との間の通風路１７Ａに近接する直前の連通路２４に、ダストボックス２５が配置される。すなわち、ダストボックス２５は前側隔壁部材１６Ａと前面パネルと４の間に構成する連通路２４に嵌め込まれ、それぞれに対する隙間がない。
【００２９】
ダストボックス２５は掛止具を介して前面パネル４の下端部裏面に着脱自在に取付けられる。ダストボックス２５の上端は完全開放される開口部ｅである。底部は開口されるが、ここに金網など網目状部材ｆが取付けられ、上端部から底部に亘って通気自在である。ダストボックス２５内部に、上端部から底部に亘って斜めに傾斜した状態で、ボックス用エアフィルタ２６が収容される。
【００３０】
ダストボックス２５の上端開口部に対向する前面パネル４裏面に、蓋体２７が設けられる。上記蓋体２７には駆動機構が連結されていて、蓋体２７は自動でダストボックス２５の上端開口部ｅを開閉自在に駆動される。  
ダストボックス２５の底部が位置する連通路２４の端部に対向し、前面パネル４の下端部に沿って、排出案内口２９が開口される。この排出案内口２９には、案内板３０が設けられていて、案内板３０には駆動機構が連結され、排出案内口２９を開閉自在に駆動される。
【００３１】
すなわち、上記案内板３０が排出案内口２９を閉塞している状態では、連通路２４の一端部は閉塞される。しかしながら、案内板３０が排出案内口２９を開放することで、連通路２４は排出案内口２９を介して室内機本体１外部と連通することになる。
【００３２】
なお、上記熱交換器１０の一側端部に電気部品箱が並置され、この内部に制御部（制御手段）Ｓが収容される。制御部Ｓは、前側筐体２に設けられリモコン（遠隔操作盤）からの送信信号を受信する受信部、吸込み口５、熱交換器１０、あるいは吹出し口７に取付けられる温度センサ、湿度センサ他と電気的に接続され、これらから検知信号を受ける。
【００３３】
そして制御部Ｓは、送風機１２のファンモータ、吸込みルーバー６Ａ，６Ｂの駆動機構、吹出しルーバー８の駆動機構、蓋体２７の駆動機構、スタビライザ２０の駆動機構および、案内板３０の駆動機構に電気的に接続され、これらに対して制御信号を送る。さらに、室外機の圧縮機や送風機へも制御信号を送るようになっている。
【００３４】
このようにして構成される空気調和機の室内機であり、冷房運転や暖房運転等の空調運転時は、図１に示すようになる。  
すなわち、制御部Ｓは、吸込みルーバー６Ａ，６Ｂの駆動機構に信号を送って回動駆動し、吸込み口５を開放する。吹出しルーバー８の駆動機構に信号を送って、選択された空調運転に対応する吹出し姿勢に回動制御する。蓋体２７の駆動機構に信号を送って、ダストボックス２５上端の開口部ｅを閉塞する。案内板３０の駆動機構に信号を送って、排出案内口２９を閉塞する。
【００３５】
そして、室外機の圧縮機に駆動信号を送って冷凍サイクル運転を開始するとともに、室外機と室内機の送風機１２に駆動信号を送る。室内機の送風機１２を構成する横流ファン１３が回転駆動され、図中矢印に示すように、室内空気が吸込み口５を介して室内機本体１内に吸込まれる。
【００３６】
室内機本体１内において室内空気は、エアフィルタ２２を通過して、室内空気に含まれる塵埃が捕捉される。室内空気は清浄な状態にろ過されて熱交換器１０に導かれ、冷凍サイクル運転にともなって導かれる冷媒と熱交換する。熱交換器１０から導出される熱交換空気は、冷房運転モードであれば冷気に変り、暖房運転モードであれば暖気に変る。
【００３７】
いずれの熱交換空気も横流ファン１３を介して横流ファンと吹出し口の間の通風路１７Ａに導かれ、さらに吹出し口７から左右ルーバー１８および吹出しルーバー８に案内されて室内へ吹出される。したがって、室内は熱交換空気で満たされ、選択された室内の空調作用が得られる。
【００３８】
なお、蓋体２７がダストボックス２５の上端開口部ｅを閉塞しているうえに、案内板３０が排出案内口２９を閉塞しているので、吸込み口５から吸込まれる室内空気は全てエアフィルタ２２を介して熱交換器１０に導かれ、連通路２４のダストボックス２５内には導かれない。そのため、たとえダストボックス２５内に塵埃が集溜されていても、室内機本体１内に飛散することはない。
【００３９】
このような空調作用を長期間継続すると、エアフィルタ２２に捕捉され付着する塵埃の量が増大し蓄積する。そのまま放置すれば、ついには目詰まりを起して室内空気の流通量を制限し、熱交換性能の低下を招く。
【００４０】
上記空気調和機の室内機では、たとえば空調運転停止のボタンが押された直後、自動で「エアフィルタお掃除運転」が開始される。このとき制御部Ｓは、図２に示すように室内機を制御する。
【００４１】
すなわち、制御部Ｓは、吸込みルーバー６Ａ，６Ｂの駆動機構と、吹出しルーバー８の駆動機構に信号を送って、吸込み口５および吹出し口７を閉塞する。蓋体２７の駆動機構に信号を送って、ダストボックス２５の上端開口部ｅを開放し、案内板３０の駆動機構に信号を送って排出案内口２９を開放し、スタビライザ２０の駆動機構に信号を送って、スタビライザ２０を回動し横流ファンと吹出し口の間の通風路１７Ａ中に起立保持する。
【００４２】
そのうえで、制御部Ｓは送風機１２のファンモータに駆動信号を送る。横流ファン１３は空調運転時と同一方向で、かつ回転数を下げた状態で送風作用をなす。  
すると、図２に矢印で示すように、室内空気が吹出しルーバー８で半開き状態の吹出し口７から横流ファン１３と吹出し口７との間の通風路１７Ａへ吸込まれ、スタビライザ２０に案内されて、横流ファン１３と、熱交換器１０と、エアフィルタ２２と、エアフィルタ上流側通風空間２３と、ダストボックス２５および排出案内口２９を介して室内機本体１外部である室内へ導かれる、逆流案内風路Ｇが形成される。
【００４３】
先に図１で説明したように空調運転時は、エアフィルタ２２から熱交換器１０を介して横流ファン１３に導かれる風路が形成されるが、図２に示す「エアフィルタお掃除運転」時には、空調運転時とは逆方向に気流が導かれる、逆流案内風路Ｇが形成されることになる。
【００４４】
ここで、横流ファン１３を空調運転時と同一方向に駆動しながら、室内機本体１内に空調運転時とは逆方向に空気が導かれ。逆流案内風路Ｇが形成される現象について説明する。  
図５は、空気調和機の室内機を縦断面に示すとともに、風路形成のシュミレーション図である。なお、上記室内機は、上面に常時開放状態にある吸込み口５が形成される一般的な機種を用いた。
【００４５】
送風機１２を構成する横流ファン１３は、その特性上、単純に回転させただけでは気流が発生しない。ノーズとケーシングを最適に配置することで、横流ファン１３と吹出し口７との間の通風路１７Ａ側へ気流が発生し、風路が形成される。さらに、図のように吹出し口７を閉塞し、横流ファン１３を回転した状態で、横流ファンと吹出し口の間の通風路１７Ａにスタビライザ２０を突出する。
【００４６】
本来、室内空気は吸込み口５から吸込まれ、エアフィルタ２２を介して熱交換器１０に導かれ、さらに横流ファン１３から通風路１７Ａを介して吹出し口７に流れる風路が形成されるが、これとは逆に、吹出しルーバー８と吹出し口７とのわずかな隙間から室内空気が吸込まれ、横流ファン１３と吹出し口７との間の通風路１７Ａを介して熱交換器１０へ流れる気流が発生する。
【００４７】
さらに、スタビライザ２０を通風路１７Ａへ突出することで、スタビライザ２０とノーズＡとの間が負圧に変って、横流ファン１３と吹出し口７との間の通風路１７ＡからノーズＡを介して熱交換器１０に導かれる逆流となる。また、本来、ノーズＡの近傍に形成される渦流は、ここでは横流ファン１３内部と、ノーズＢ近傍とに２つ形成される。
【００４８】
このように、逆流が生じることで、逆流ベクトルは、上部吸込み口５から室内機本体１外へ吹出す流れと、エアフィルタ２２を通過して前面パネル４の内側を流れる逆流循環風路が発生する。
【００４９】
図５の状態から、上部吸込み口５を閉塞すれば、上部吸込み口５から室内機本体１外へ吹出す流れが無くなる。このように、吹出し口７から導入された室内空気がエアフィルタ２２を通過したうえで前面パネル４の内側を流れて横流ファンと吹出し口の間の通風路１７Ａに導かれる、逆流循環風路が効率よく発生することとなる。
【００５０】
また、特に図示していないが、スタビライザ２０が無い状態とし、あとは同様の構成としても、室内機本体１内部には、上部吸込み口５から室内機本体１外へ吹出す流れと、エアフィルタ２２を通過し前面パネル４の内側を流れる逆流循環風路を形成することを確認できた。
【００５１】
以上のシュミレーション結果から、再び図２に示すように構成し、横流ファン１３を空調運転時と同一の方向に回転駆動することで、吹出し口７から室内機本体１内部に吸込んだ室内空気を、本来の空気の流れとは逆方向に案内し、エアフィルタ２２を介して排出案内口２９から室内機本体１外へ導く逆流案内風路Ｇが形成される。
【００５２】
それまで、エアフィルタ２２に捕捉され付着している塵埃は、空調運転時とは逆方向の送風を受けて、効率よくエアフィルタ２２から剥離する。塵埃は、一旦、エアフィルタ２２からエアフィルタ上流側通風空間２３に飛散するが、エアフィルタ２２からエアフィルタ上流側通風空間２３のダストボックス２５に導かれる気流に載る。
【００５３】
ダストボックス２５の上端開口部ｅが開放されているうえに、ダストボックス２５内にボックス用エアフィルタ２６が収容され、ダストボックス２５底部は開口されるとともに網目状部材ｆが嵌め込まれている。
【００５４】
したがって、ダストボックス２５の上端開口部ｅから底部の網目状部材ｆに亘って空気が円滑に導かれる。エアフィルタ２２からエアフィルタ上流側通風空間２３に導かれる空気に含まれる塵埃は、さらにダストボックス２５内に導かれ、ここに収容されるボックス用エアフィルタ２６に捕捉される。
【００５５】
エアフィルタ上流側通風空間２３はエアフィルタ２２と前側筐体２との間の狭いスペースに形成され、ダストボックス２５の上端開口部ｅの奥行き寸法を大きく取ることができない。しかしながら、ダストボックス２５内にボックス用エアフィルタ２６を上下方向に斜めに収容したので、ボックス用エアフィルタ２６の気流に対する表面積を最大限確保できる。そのため、ボックス用エアフィルタ２６は効率よく塵埃を捕捉する。
【００５６】
ダストボックス２５を出たあとの室内空気は、排出案内口２９を介して室内機本体１外部へ導かれる。一方、継続して吹出し口７から室内空気が吸込まれており、逆流案内風路Ｇに沿って流通し、エアフィルタ２２に付着する塵埃はエアフィルタ２２から剥離され、ダストボックス２５内に回収される。逆流案内風路Ｇの一端部と他端部は室内機本体１から外部に連通する開口部となっているので、この逆流案内風路Ｇに沿って室内空気が円滑に流通する。
【００５７】
ダストボックス２５に収容されるボックス用エアフィルタ２６のメッシュの大きさを、上記エアフィルタ２２のメッシュの大きさと同じものを用いることで、エアフィルタ２２が捕捉した塵埃を、ボックス用エアフィルタ２６が確実に捕捉し回収できる。
【００５８】
特に、エアフィルタ上流側通風空間２３は、ダストボックス２５の配置部位に向って空間スペースが徐々に拡大形成されていて、ダストボックス２５への逆流案内風路Ｇの断面積が大きくなる。そのため、エアフィルタ２２からダストボックス２５への塵埃の吸引力が向上し、ダストボックス２５は効率よく塵埃を回収する。
【００５９】
約３分程度、上述の作用を継続すれば、エアフィルタ２２に付着していた塵埃は略完全に剥離され、ダストボックス２５内のボックス用エアフィルタ２６に捕捉・回収される。制御部Ｓは送風機１２へ駆動停止信号を送り、スタビライザ２０の駆動機構に信号を送って横流ファンと吹出し口の間の通風路１７Ａに沿わせ、案内板３０の駆動機構に信号を送って排出案内口２９を閉塞する。すなわち、全ての作用が終了する。
【００６０】
空調運転の終了後毎に、上述の「エアフィルタお掃除運転」を自動で起動するように設定しておくことで、ユーザーがエアフィルタ２２を取外し、付着している塵埃を除去するメンテナンスの手間が不要となる。
【００６１】
ただし、たとえば１年程度経過すれば、ダストボックス２５内に塵埃が満杯状態となる。そこで、ダストボックス２５内の塵埃を廃棄する。この廃棄処分はユーザーが行う必要があるが、年に１回程度の作業なので、ユーザーの手間は大幅に軽減される。
【００６２】
図３は、ダストボックス２５を取外す作業を説明するための図である。  
すなわち、ユーザーは前面パネル４の下端部に手指を引掛けて手前に引き、前面パネル４を回動する。この前面パネル４の裏面下端部に掛止されるダストボックス２５が露出するので、これを取外す。そして、ダストボックス２５内の塵埃を廃棄し、再び前面パネル４の裏面に取付け、前面パネル４を所定の部位に戻せばよい。
【００６３】
なお、図５で説明したシュミレーション結果から、「エアフィルタお掃除運転」時には必ずしもスタビライザ２０を横流ファンと吹出し口の間の通風路１７Ａに突出させる必要がなく、吹出し口７をある程度開放するだけでも、先に説明した逆流案内風路Ｇを形成できる。
【００６４】
図４は、他の実施の形態における「エアフィルタお掃除運転」時の室内機の縦断面図である。  
吹出し口７には、上部側である連通路２４側に第１の吹出しルーバー８Ａと、下部側に第２の吹出しルーバー８Ｂが設けられ、それぞれがルーバー駆動機構に連結されて、別個に回動制御される。ただし、この実施の形態では、上記スタビライザが備えられていない。
【００６５】
他の部品構成は先に図１ないし図３で説明したものと全く同一であり、同番号を付して新たな説明を省略する。（なお、制御部Ｓは図示を省略した）  
図示しない空調運転時は、第１の吹出しルーバー８Ａと、第２の吹出しルーバー８Ｂともに、設定された空調運転に対応する回動姿勢に制御される。運転停止時は、第１の吹出しルーバー８Ａと、第２の吹出しルーバー８Ｂともに、吹出し口７を閉塞する。
【００６６】
図４に示す「エアフィルタお掃除運転」時には、上部側の第１の吹出しルーバー８Ａで吹出し口７の上半分を閉塞し、下部側の第２の吹出しルーバー８Ｂは吹出し口７の下半分をわずかに開放する。第２の吹出しルーバー８Ｂは、最大限、いわゆる半開き程度とし、完全閉塞しなければよい。
【００６７】
この状態で横流ファン１３を空調運転時と同一の方向に回転駆動すると、図中矢印に示すように、室内空気が吹出し口７から室内機本体１内に吸込まれ、横流ファン１３と吹出し口７との間の通風路１７Ａ−横流ファン１３−熱交換器１０−エアフィルタ２２−エアフィルタ上流側通風空間２３−連通路２４内のダストボックス２５を順次介して、排出案内口２９から室内機本体１外部へ導かれる逆流案内風路Ｇが形成される。
【００６８】
したがって、常に室内空気が吹出し口７から室内機本体１内に供給され、充分な量の空気が逆流案内風路Ｇに導かれて排出案内口２９から排出される。エアフィルタ２２に付着する塵埃を効率よく剥離し、ダストボックス２５に回収できる。  
なお、上記ダストボックス２５の一側部にダクトの一端部を接続するとともに、このダクトの他端部に吸引用ファンを設けて、ダストボックス２５内に回収した塵埃を直接屋外へ廃棄するようにしてもよい。この場合は、先に図３で説明したようなユーザーの手間が不要となり、さらなる使い勝手の向上を図れる。
【００６９】
以上を総括すると、近時開発が盛んな自動エアフィルタ清掃装置を備える室内機と比較して、より簡素な構成で廉価に提供でき、しかも、効果的に何らの相違もない。また、ユーザーが頻繁にエアフィルタを掃除する従来の室内機と比較して、ほとんど手間がかからずにすみ、使い勝手の向上を得られる。
【００７０】
本発明は上述した実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。そして、上述した実施の形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組合せにより種々の発明を形成できる。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明における第１の実施の形態に係る、空気調和機の室内機の縦断面図であり、空調運転時の状態を示している。
【図２】同実施の形態に係る、空気調和機の室内機の縦断面図であり、エアフィルタお掃除運転時の状態を示している。
【図３】同実施の形態に係る、空気調和機の室内機の一部縦断面図であり、ダストボックス取外しの状態を示している。
【図４】本発明における第２の実施の形態に係る、空気調和機の室内機の縦断面図であり、エアフィルタお掃除運転時の状態を示している。
【図５】空気調和機の室内機内部に形成される逆流のシュミレーション図である。
【符号の説明】
【００７２】
５…吸込み口、７…吹出し口、１…室内機本体、１０…熱交換器、１３…横流ファン、１２…送風機、６Ａ，６Ｂ…吸込みルーバー、８…吹出しルーバー、１７…送風路、１７Ａ…横流ファンと吹出し口の間の通風路、２２…エアフィルタ、２３…エアフィルタ上流側通風空間、２４…連通路、２７…蓋体、２６…ボックス用エアフィルタ、２５…ダストボックス、２９…排出案内口、３０…案内板、２０…スタビライザ、Ｇ…逆流案内風路、Ｓ…制御部（制御手段）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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