(57)【要約】【課題】低温時において車両の運転者の視認性低下を抑制しつつ、読み取り易さを優先させて車両の状態値等の物理量を情報伝達可能な車両用表示装置を提供する。【解決手段】車両において画像を表示する液晶パネル１０と、液晶パネルを制御する制御手段とを備えた車両用表示装置において、検出した液晶パネル温度Ｔに基づいて液晶パネルにおいて画像更新のための応答性に影響を及ぼす温度範囲にあるか否かを判定する判定手段を備え、液晶パネルは、指針および指標を有し物理量を指示するアナログ式計器画像１２ａ１、１２ｂ１、および数字を有し物理量を表示するデジタル式計器画像１２ａ２、１２ｂ２のいずれかの計器画像を表示するメータ表示画素領域１４を有し、判定手段により液晶パネル温度が画像更新のための応答性に影響を及ぼす温度範囲にあると判定されるとき、制御手段は、上記計器画像を、アナログ式計器画像から、デジタル式計器画像に切換える。【選択図】図４
2009018642.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両において画像を表示する液晶パネルと、前記液晶パネルを制御する制御手段とを備えた車両用表示装置において、
前記液晶パネルの温度を検出し、当該検出した液晶パネル温度に基づいて前記液晶パネルにおいて画像更新のための応答性に影響を及ぼす温度範囲にあるか否かを判定する判定手段を備え、
前記液晶パネルは、
第１画像として指針および前記指針が指示する指標を有し、物理量を指示するアナログ式計器画像、および第２画像として数字を有し、物理量を表示するデジタル式計器画像のいずれかの計器画像を表示する計器画像表示画素領域を有し、
前記判定手段により前記液晶パネル温度が画像更新のための応答性に影響を及ぼす温度範囲にあると判定されるとき、
前記制御手段は、前記計器画像表示画素領域において表示する計器画像を、前記アナログ式計器画像から、前記デジタル式計器画像に切換えることを特徴とする車両用表示装置。
【請求項２】
前記制御手段は、
前記アナログ式計器画像と前記デジタル式計器画像との双方の計器画像を記憶する記憶部と、
前記双方の計器画像のいずれかに係わらず、その計器画像を前記計器画像表示画素領域において更新するまで保持する保持時間を設定する保持時間設定手段と、
を備え、
前記計器画像表示画素領域に前記アナログ式計器画像を表示する第１モードと、前記計器画像表示画素領域に前記デジタル式計器画像を表示する第２モードとを、制御モードとして設定しており、
前記第２モードにおいて前記制御手段は、前記液晶パネル温度に応じて前記保持時間を調整することを特徴とする請求項１に記載の車両用表示装置。
【請求項３】
前記計器画像表示画素領域において表示される計器画像は、前記物理量として車両の状態値を表示または指示する車両状態画像であって、
前記車両状態画像は、車両速度を示す第１車両状態画像、エンジン回転数を示す第２車両状態画像、エンジン冷却水温を示す第３車両状態画像、および燃料残量を示す第３車両状態画像のうちの少なくともいずれかであることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の車両用表示装置。
【請求項４】
前記判定手段は、
前記車両の状態情報として、前記車両速度、前記エンジン回転数、前記エンジン冷却水温、および前記燃料残量のうちの少なくともいずれかを取得する取得手段を備え、
当該取得する前記車両の状態情報に応じて前記温度範囲を設定していることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の車両用表示装置。
【請求項５】
前記判定手段は、
前記車両の状態情報のうち、前記車両速度および前記エンジン回転数においては、前記温度範囲を同一の温度範囲に設定することを特徴とする請求項４に記載の車両用表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両用表示装置としては、例えば車両の状態値等の物理量を指示するためのアナログ式メータ画像を表示する液晶パネルを備えたものが知られている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−１５７４３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来技術では、指針とこれが指示する目盛及び数字とから物理量を素早く読み取ると共に、指針の回転運動から物理量の変化方向や変化度合を読み取ることが可能である。しかしながら、低温時においては、上記液晶パネルの液晶自体の粘性が上がることで電位の印加及び印加停止により液晶分子の配列が変わるまでの応答時間が長くなるので、例えば上記指針の回転運動等での素早い動きによって指針画像が何本にも見え、車両の運転者の視認性が低下するという問題がある。
【０００４】
これに対して、液晶パネルと、これに比べて低温応答性に優れた代替用表示装置とを併設し、液晶パネルにおいて上記アナログ式メータ画像の表示が困難な低温時に、代替用表示装置による表示に切換える方法が考えられる。しかしながら、一台の車両用表示装置に液晶パネルと代替用表示装置とを併設することはコストアップとなるため、通常表示に使用する液晶パネルの表示領域に比べて代替用表示装置の表示領域が小さく抑えられて配置される可能性がある。このような代替表示装置では低温時に運転者の読み取り易さを優先させた表示ができないおそれがある。
【０００５】
本発明は、このような事情を考慮してなされたものであり、その目的は、低温時において車両の運転者の視認性低下を抑制しつつ、読み取り易さを優先させて車両の状態値等の物理量を情報伝達可能な車両用表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は上記目的を達成するために、以下の技術的手段を備える。
【０００７】
即ち、請求項１乃至５に記載の発明では、車両において画像を表示する液晶パネルと、液晶パネルを制御する制御手段とを備えた車両用表示装置において、
液晶パネルの温度を検出し、検出した液晶パネル温度に基づいて液晶パネルにおいて画像更新のための応答性に影響を及ぼす温度範囲にあるか否かを判定する判定手段を備え、
液晶パネルは、第１画像として指針および指針が指示する指標を有し、物理量を指示するアナログ式計器画像、および第２画像として数字を有し、物理量を表示するデジタル式計器画像のいずれかの計器画像を表示する計器画像表示画素領域を有し、
判定手段により液晶パネル温度が画像更新のための応答性に影響を及ぼす温度範囲にあると判定されるとき、制御手段は、計器画像表示画素領域において表示する計器画像を、アナログ式計器画像から、デジタル式計器画像に切換えることを特徴とする。
【０００８】
かかる発明では、判定手段により液晶パネル温度が画像更新のための応答性に影響を及ぼす温度範囲にあると判定されるとき、制御手段は、計器画像表示画素領域において表示する計器画像を、第１画像として指針および指標を有するアナログ式計器画像から、第２画像として数字を有するデジタル式計器画像に切換える。これによれば、液晶パネルは、低温時において、指針の動きで車両の状態値などの物理量を指示するアナログ式計器画像から、数字で物理量を表示するデジタル式計器画像に切換えられるので、指針の素早い動きに起因して生じる運転者の視認性低下を抑制することができる。しかも、上記計器画像表示画素領域においてアナログ式計器画像の表示を止めることで、デジタル式計器画像を表示する表示領域がアナログ式計器画像の大きさを限度とし最大限に確保されるので、デジタル式計器画像に表示の数字（物理量）の読み取り易さを優先させることができる。
【０００９】
また、請求項２に記載の発明によると、制御手段は、アナログ式計器画像とデジタル式計器画像との双方の計器画像を記憶する記憶部と、双方の計器画像のいずれかに係わらず、その計器画像を計器画像表示画素領域において更新するまで保持する保持時間を設定する保持時間設定手段とを備え、
計器画像表示画素領域にアナログ式計器画像を表示する第１モードと、計器画像表示画素領域にデジタル式計器画像を表示する第２モードとを、制御モードとして設定しており、
第２モードにおいて制御手段は、液晶パネル温度に応じて保持時間を調整する。
【００１０】
これによると、上記液晶パネルの低温時において計器画像表示画素領域にデジタル式計器画像を表示する際に、デジタル式計器画像に表示の数字（物理量）の保持時間を調整するので、運転者にとって読み取り易い数字表示の更新サイクルに設定することが可能である。
【００１１】
しかも、その保持時間を液晶パネル温度に応じて変えられるので、例えば上記切換え時において液晶パネル温度が上記温度範囲の上限にあるときには第１モードに比べて保持時間を短くし、また液晶パネル温度が上記温度範囲の下限側の値であるのに従って保持時間を拡大する調整方法や、上記切換え時において第１モードの保持時間より長くする調整方法など適宜設定することができる。これにより、低温時において第２モードに切換えた後においても、その液晶パネルの低温度合いによっては数字の更新に起因して生じるおそれのある運転者の視認性低下を抑制することができる。
【００１２】
また、上記計器画像表示画素領域において表示される計器画像は、請求項３に記載の発明の如く、前記物理量として車両の状態値を表示または指示する車両状態画像であって、車両状態画像は、車両速度を示す第１車両状態画像、エンジン回転数を示す第２車両状態画像、エンジン冷却水温を示す第３車両状態画像、および燃料残量を示す第３車両状態画像のうちの少なくともいずれかである。
【００１３】
これによれば、低温時においてアナログ式計器画像からデジタル式計器画像に切換える計器画像としては、車両速度を示す第１車両状態画像、エンジン回転数を示す第２車両状態画像、エンジン冷却水温を示す第３車両状態画像、および燃料残量を示す第３車両状態画像のうちの少なくともいずれかに適用することができる。
【００１４】
ここで、上記車両の状態情報としての車両速度、エンジン回転数、エンジン冷却水温、および燃料残量は、例えば車両走行の過程等において状態値の変化度合いが比較的大きいものや、状態値の変化度合いが比較的小さいものがある。即ち、このような異なる車両の状態情報においては、指針の動きが比較的大きいものや比較的小さいものがある。
【００１５】
これに対して請求項４に記載の発明の如く、判定手段は、車両の状態情報として、車両速度、エンジン回転数、エンジン冷却水温、および燃料残量のうちの少なくともいずれかを取得する取得手段を備え、取得する車両の状態情報に応じて前記温度範囲を設定するように構成されていることが好ましい。
【００１６】
これによれば、車両の状態情報の違いにより指針の動きが比較的大きいものや比較的小さいものがある場合において、低温時においてアナログ式計器画像からデジタル式計器画像に切換える判断基準とする前記温度範囲を、種々の車両の状態情報に応じて変えることができる。したがって、低温時において車両の運転者の視認性低下を招かない範囲で、アナログ式計器画像で表示可能な液晶パネル温度範囲の下限側への範囲拡大が図れる。
【００１７】
また、上記車両の状態情報に応じて設定される前記温度範囲としては、請求項５に記載の発明の如く、車両の状態情報のうち、車両速度およびエンジン回転数において、制御手段によって前記温度範囲が同一の温度範囲に設定されていることが好ましい。
【００１８】
一般に、車両速度およびエンジン回転数の各車両の状態情報は、指針の動きが比較的大きく、かつ運転者が視認する頻度が比較的高い。そのため、例えば切換え時のずれ等により運転者の違和感を生じさせるおそれがある。
【００１９】
これに対して請求項５に記載の発明では、車両速度およびエンジン回転数の計器画像が、同時にアナログ式計器画像からデジタル式計器画像に切換わるので、上記運転者の違和感を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の車両用表示装置を、具体化した実施形態を図面に従って説明する。
【００２１】
図１、２は、本発明の実施形態による車両用表示装置１の概略構成を示し、図３は、装置１の電気回路構成を示している。
【００２２】
図１〜３に示すように、車両用表示装置１はコンビネーションメータとして機能するものであり、液晶パネル１０、バックライト２０、描画部５０、メイン制御部６０、車両情報取得部６２等から構成されている。
【００２３】
液晶パネル１０はＴＦＴ透過液晶パネルであり、画面１１が車両の運転席側を向くようにして当該運転席の前方に設置される。この液晶パネル１０は、マトリクス状に配された複数の画素を有するドットマトリクス型であり、それら各画素が駆動されることによって画像表示を実現する。ここで液晶パネル１０の各画素は、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）のカラーフィルタがそれぞれ配設された三色のサブ画素から構成されており、画面１１において画像のフルカラー表示が可能となっている。
【００２４】
ここで本実施形態の液晶パネル１０は、図２に示すように、複数の画素からなり計器画像としてのメータ画像１２を表示するメータ表示画素領域１４と、複数の画素からなり警告画像１６を表示する異常表示画素領域１８とを有している。
【００２５】
具体的にメータ画像１２は、車両の走行情報の状態値を車両の乗員へ指示するための画像であり、本実施形態では、車速を示す車速表示画像（以下、第１車両状態画像とも呼ぶ）１２ａ、エンジン回転数を示す回転数表示画像（以下、第２車両状態画像とも呼ぶ）１２ｂ、エンジン冷却水の温度を示す水温表示画像（以下、第３車両状態画像とも呼ぶ）１２ｃ、燃料残量を示す残量表示画像（以下、第４車両状態画像とも呼ぶ）１２ｄ、並びに背景を示す背景画像１２ｅを含んでいる。メータ表示画素領域１４は、画面１１において略中央部を除く矩形の外周部分に規定されており、当該領域１４を構成する各画素の駆動によってメータ画像１２（１２ａ〜１２ｅ）を表示する。
【００２６】
ここで、メータ画像１２は、メータ表示画素領域１４に上記状態値（物理量）を指示するアナログ表示方法で表示される。本実施例では、車速およびエンジン回転数の状態値を指示する車速表示画像１２ａおよび回転数表示画像１２ｂは、図２に示すような指針計器画像として表示されている。また、エンジン冷却水および燃料残量の状態値を指示する水温表示画像１２ｃおよび残量表示画像１２ｄは、図２に示すようなバー表示計器画像として表示されている。
【００２７】
上記メータ画像１２をアナログ表示する方法としては、これに限らず、車速表示画像１２ａ、回転数表示画像１２ｂ、水温表示画像１２ｃ、および残量表示画像１２ｄを、全て指針計器画像として表示するように構成してもよい。
【００２８】
なお、本実施例において指針計器画像で表示される車速表示画像１２ａおよび回転数表示画像１２ｂの詳細については後述する。
【００２９】
警告画像１６は、車両の異常に対して注意を喚起するために当該異常を警告する画像であり、本実施形態では、燃料残量のエンプティ異常を示す残量異常表示画像１６ａ、エンジン異常を示すエンジン異常表示画像１６ｂ、並びにエンジン冷却水の温度上昇異常を示す水温異常表示画像１６ｃを含んでいる。このような警告画像１６について、異常表示画素領域１８は、異常の発生時に当該領域１８の各構成画素の駆動によって表示し、異常のない通常時には表示しない。この異常表示画素領域１８は、メータ表示画素領域１４によって取り囲まれた画面１１の略中央部分に規定されている。
【００３０】
なお、図２において一点鎖線は、メータ表示画素領域１４と異常表示画素領域１８との境界を表している。また、二点鎖線は、メータ表示画素領域１４において車速表示画像１２ａ、回転数表示画像１２ｂ、水温表示画像１２ｃ、および残量表示画像１２ｄ即ち当該車両状態画像１２ａ〜１２ｄ間の境界１４ａ、１４ｂを表している。
【００３１】
即ち、境界１４ａは、車速表示画像１２ａを表示する画素領域（以下、第１画素領域）と残量表示画像１２ｄを表示する画素領域（以下、第４画素領域）との間の境界であり、境界１４ａは、回転数表示画像１２ｂを表示する画素領域（以下、第２画素領域）と水温表示画像１２ｃを表示する画素領域（以下、第３画素領域）との間の境界である。
【００３２】
図１、３に示すようにバックライト２０は、発光ダイオード２２及び拡散板２４を備えている。発光ダイオード２２はチップタイプであり、車両において液晶パネル１０の斜め後方に設置されている。発光ダイオード２２はメイン制御部６０と電気接続されており、メイン制御部６０から与えられる発光駆動信号に従い駆動されることで光を放射する。拡散板２４は光透過性の樹脂で平板状に形成されており、液晶パネル１０の後方に当該パネル１０と平行に配置されている。拡散板２４は、隣接して位置する発光ダイオード２２からの入射光を拡散して液晶パネル１０側の発光面２６から出射することにより、発光面２６における発光輝度をその全域に亘って略均一にする。以上によりバックライト２０は、発光面２６からの光により、液晶パネル１０の全体を後方から透過照明する。
【００３３】
図１、３に示すように描画部５０は、描画回路５２及び画像メモリ５４を備えている。描画回路５２はＡＳＩＣ等のＩＣチップからなり、車両において発光ダイオード２２の後方に設置されて液晶パネル１０及びメイン制御部６０と電気接続されている。画像メモリ５４はＥＥＰＲＯＭからなり、描画回路５２と電気接続されている。画像メモリ５４には、装置１の工場出荷前等においてメータ画像１２（１２ａ〜１２ｄ）及び警告画像１６が画像情報として予め記憶されている。以上により描画回路５２は、メイン制御部６０からの表示指令信号に応答して画像メモリ５４から所定のメータ画像１２（１２ａ〜１２ｄ）を読み出し、当該表示指令信号に従って第一画素領域１４の各構成画素を駆動することによってメータ画像１２（１２ａ〜１２ｄ）を画面１１に表示させる。
【００３４】
ここで、上記指針計器画像として表示される車速表示画像１２ａおよび回転数表示画像１２ｂに関しては、通常表示のためのアナログ式計器画像１２ａ１、１２ｂ１と、低温時表示のためのデジタル式計器画像１２ａ２、１２ｂ２とを一組とし、上記画像メモリ５４に記憶されている。
【００３５】
アナログ式計器画像１２ａ１、１２ｂ１は、その画像（以下、第１画像）として指針４１と、当該指針４１が指示する指標４３、４５とを有しており、指針４１と指標４３、４５とを組合わせることで状態値（物理量）を指示するものである。指標４３、４５は、目盛り４３と数字４５と文字４７とを含んで構成されている。
【００３６】
デジタル式計器画像１２ａ２、１２ｂ２は、その画像（以下、第２画像）として数字４５と文字４７とを有しており、数字４５で状態値（物理量）を表示するものである。
【００３７】
即ち、上記車速表示画像１２ａにおいて、デジタル式計器画像（以下、第１デジタル式計器画像）１２ａ２は、特定条件が成立した場合の低温時（以下、特定の低温時）においてのみ、図６に示す如くメータ表示画素領域１４の上記第１画素領域に表示されるものとなっている。また、アナログ式計器画像（以下、第１アナログ式計器画像）１２ａ１は、上記特定の低温時を除く通常時において、図５に示す如く上記第１画素領域に表示されるものとなっている。
【００３８】
また、回転数表示画像１２ｂにおいても、図６に示すデジタル式計器画像（以下、第２デジタル式計器画像）１２ｂ２が、上記特定の低温時においてのみメータ表示画素領域１４の上記第２画素領域に表示されるとともに、上記通常時においては、図５に示すアナログ式計器画像（以下、第２アナログ式計器画像）１２ｂ１が上記第２画素領域に表示されるものとなっている。
【００３９】
なお、図５及び図６では、液晶パネル１０の画面上に車速表示画像１２ａ及び回転数表示画像１２ｂのみを表示しており、これら以外の他の画像の表示は省略されている。
【００４０】
メイン制御部６０は、制御回路及びメモリとを有する周知のマイクロコンピュータからなり、車両において発光ダイオード２２の後方に設置されている。上記制御回路は、バックライト２０の発光ダイオード２２、描画部５０の描画回路５２、液晶パネル１０の温度を検出する温度センサ６８、及び車両情報取得部６２と電気接続されている。ここで車両情報取得部６２は、車両の走行情報の状態値センサ６４と、車両の異常情報の異常センサ６６とを含んでいる。
【００４１】
状態値センサ６４は、液晶パネル１０のメータ表示画素領域１４によりメータ画像１２として表示される車両状態値、即ち車速、エンジン回転数、エンジン冷却水温度、燃料残量等を検出し、それら検出結果を表す信号を上記制御回路へ送信するものである。例えば状態値センサ６４とは、図示しない車速センサ、エンジン回転数センサ、エンジン冷却水温度センサ、燃料残量センサの信号が車両制御装置（エンジン制御装置）に入力され、車両制御装置において各センサの信号に基づき判断された車両の状態値を、車両制御装置を介して取得するものである。なお、これに限らず、メイン制御部６０に上記各センサからの信号が入力され、メイン制御部６０で車両の状態値を判断するものであってもよい。
【００４２】
異常センサ６６は、液晶パネル１０の異常表示画素領域１８により警告画像１６として表示される車両の異常を検出し、それら検出結果を表す信号を上記制御回路へ送信するものである。
【００４３】
次に、本実施形態による車両用表示装置１におけるメータ画像１２のうち、指針計器画像で表示される車速表示画像１２ａおよび回転数表示画像１２ｂの表示作動について、図５、６を参照しつつ説明する。なお、図６は、車速表示画像１２ａおよび回転数表示画像１２ｂが、上記特定の低温時において第２モードとしてのデジタル式計器画像１２ａ２、１２ｂ２で表示される表示状態を示しており、図５は、上記特定の低温時を除く通常時において第１モードとしてのアナログ式計器画像１２ａ１、１２ｂ１で表示される表示状態を示している。
【００４４】
（１）第１モード
メイン制御部６０は、アナログ式計器画像１２ａ１、１２ｂ１を読み出し、状態値センサ６２で得た状態値に応じた動きを、その画像のうちの指針４１に与える。即ち、メイン制御部６０は、動画画像としての指針４１に上記状態値に応じた動き（本実施例では、回転運動）を与えるとともに、その指針４１を、静止画像である指標（目盛り４３、数字４５）に重ねて表示するように、表示指令信号を描画回路５２へ出力する。
【００４５】
描画回路５２は、車速表示画像１２ａの第１アナログ式計器画像１２ａ１を、車速に係わる状態値に応じた上記表示指令信号に従ってメータ表示画素領域１４の上記第１画素領域に表示する。また、描画回路５２は、回転数表示画像１２ｂの第２アナログ式計器画像１２ｂ１を、エンジン回転数に係わる状態値に応じた上記表示指令信号に従ってメータ表示画素領域１４の上記第２画素領域に表示する。
【００４６】
（２）第２モード
メイン制御部６０は、温度センサ６８により液晶パネル１０の温度（以下、液晶パネル温度）Ｔを検出し、液晶パネル温度Ｔが特定条件を満足すると、デジタル式計器画像１２ａ２、１２ｂ２を読み出す。この特定条件とは、液晶パネル温度Ｔが画像更新のための応答性に影響を及ぼす温度範囲にあることである。
【００４７】
このとき、メイン制御部６０は、液晶パネル１０において画像更新するまでの表示保持時間ｔを調整し、デジタル式計器画像１２ａ２、１２ｂ２をその表示保持時間ｔの間隔で画像更新させて表示する。
【００４８】
ここで、上記表示保持時間ｔは、第１モード及び第２モードにおいてメイン制御部６０により調整されるものであり、例えば図７（ａ）に示すような値に調整される。第１モードでは、例えば回転数表示画像１２ｂの第２アナログ式計器画像１２ｂ１において、画像更新の繰り返しにより指針４1に、車速に応じた動きが与えられる。
【００４９】
一方、回転数表示画像１２ｂの第２デジタル式計器画像１２ｂ２においては、画像更新の繰り返しにより数字４５が、車速に応じて表示される。このときの表示保持時間ｔは、図７（ａ）の所定温度Ｔｃにおいて、第２アナログ式計器画像１２ｂ即ち第１モードでの表示保持時間より短く設定される。
【００５０】
数字４５で物理量を表示する第２デジタル式計器画像１２ｂ２は、画像更新される表示保持時間が同じ場合、指針４１と指標４３、４５との組合せで物理量を指示する第２アナログ式計器画像１２ｂ１に比べて読み取り易く、視認性に優れるからである。
【００５１】
また、上記第２モードにおいて、表示保持時間ｔは、液晶パネル温度Ｔが上記所定温度Ｔｃより低くい値であるのに従って長くなるように調整される（図７（ａ）参照）。
【００５２】
次に、本実施形態のメイン制御部６０による制御フローについて、図４を参照しつつ説明する。なお、この制御フローは、車両のイグニッションスイッチがオンされると、スタートする。
【００５３】
まず、Ｓ１０１（Ｓはステップ）では、状態値センサ６４からの走行情報（検出した状態値）に基づいて、車速表示画像１２ａ及び回転数表示画像１２ｂを第１アナログ式計器画像１２ａ１及び第２アナログ式計器画像１２ｂ１で、検出した状態値を指し示す（以下、通常時表示と呼ぶ）。
【００５４】
Ｓ１０２およびＳ１０３の制御処理は、液晶パネル温度Ｔが上記特定の低温時であるか否かを判定するものであり、液晶パネル温度Ｔに基づいて特定条件の「液晶パネル温度Ｔが画像更新のための応答性に影響を及ぼす温度範囲にあること」を満足しているか否かを判定する。
【００５５】
即ち、Ｓ１０２では、温度センサ６８により液晶パネル温度Ｔをする。Ｓ１０３では、測定した液晶パネル温度Ｔが、規定値Ｔｃ以下であるか否かを判定する。この規定値Ｔｃは、上記特定条件における温度範囲の上限温度に設定されており、例えば−２０℃である。なお、規定値Ｔｃは、これに限らず、上記上限温度より例えば僅かに高い値（例えば上限値に余裕度を加味した値）に設定されるものであってもよい。これにより特定条件の成立、即ち上記特定の低温時におけるアナログ式計器画像１２ａ１、１２ｂ１の視認性低下を回避することができる。
【００５６】
Ｓ１０２で液晶パネル温度Ｔが規定値Ｔｃ以下であると判定されると、車速表示画像１２ａ及び回転数表示画像１２ｂの表示方法において、アナログ式計器画像１２ａ１、１２ｂ１で表示すると視認性が低下するおそれがあると判断し、Ｓ１０４へ移行する。
【００５７】
Ｓ１０４では、車速表示画像１２ａ及び回転数表示画像１２ｂの表示方法を、第１モードから第２モード、即ちアナログ式計器画像１２ａ１、１２ｂ１（図５参照）からデジタル式計器画像１２ａ２、１２ｂ２（図６参照）に切換えることを前提とし、上記測定された液晶パネル温度Ｔ応じて、図７（ａ）に示す表示保持時間ｔに調整する。
【００５８】
Ｓ１０５では、車速表示画像１２ａ及び回転数表示画像１２ｂの表示方法を第１モードから第２モードに切換えるとともに、図６に示すように、調整した表示保持時間ｔに基づいて第２モードの第１デジタル式計器画像１２ａ２および第２デジタル式計器画像１２ｂ２を表示する。
【００５９】
また、上記Ｓ１０２で液晶パネル温度Ｔが規定値Ｔｃより高いと判定されると、Ｓ１０１へ戻り、車速表示画像１２ａ及び回転数表示画像１２ｂを第１アナログ式計器画像１２ａ１及び第２アナログ式計器画像１２ｂ１で液晶パネル１０に継続して表示する。
【００６０】
また、上記Ｓ１０５の制御処理を実行すると、Ｓ１０２に戻りＳ１０３において特定条件を満足するか否かを判定する。これにより、判定する度に測定される液晶パネル温度Ｔに応じて第１モードおよび第２モードのうち、最適なモードに切換えることができる。
【００６１】
ここで、Ｓ１０２およびＳ１０３の制御処理は、請求範囲に記載の液晶パネル温度に基づいて液晶パネルにおいて画像更新のための応答性に影響を及ぼす温度範囲にあるか否かを判定する判定手段に相当する。また、Ｓ１０３の制御処理は、請求範囲に記載の保持時間設定手段に相当する。上記Ｓ１０３の制御処理において、規定値Ｔｃは、上記温度範囲にあることの必須条件としている。
【００６２】
また、メータ表示画素領域は、請求範囲の計器画像表示画素領域に相当している。
【００６３】
以上説明した本実施形態では、車両の状態値を表示または指示するメータ画像１２のうち、通常表示が指針計器画像として表示される車速表示画像１２ａおよび回転数表示画像１２ｂの表示方法において、「液晶パネル温度Ｔが画像更新のための応答性に影響を及ぼす温度範囲にあること」を特定条件とし、特定条件が満足するか否かを判定する判定手段を備えており、特定条件を満足するとき、指針４１で状態値を指示するアナログ式計器画像１２ａ１、１２ｂ２から数字４５で状態値を表示するデジタル計器画像１２ａ２、１２ｂ２に切換える。
【００６４】
これによると、液晶パネル１０が、特定条件を満足する「特定の低温時」にあるとき、車速表示画像１２ａおよび回転数表示画像１２ｂの表示方法は、通常表示の第１アナログ式計器画像１２ａ１及び第２アナログ式計器画像１２ｂ２に代えて、それぞれ、第１デジタル式計器画像１２ａ２及び第２デジタル式計器画像１２ｂ２に切換えられ、液晶パネル１０に表示される。これにより、「特定の低温時」において、指針４１の素早い動きに起因して生じる運転者の視認性低下を抑制することができる。
【００６５】
しかも、上記車速表示画像１２ａおよび回転数表示画像１２ｂを表示するメータ表示画素領域１４の第１画素領域、第２画素領域において、第１アナログ式計器画像１２ａ１及び第２アナログ式計器画像１２ｂ２の表示を止めることによって、それぞれ、第１デジタル式計器画像１２ａ２及び第２デジタル式計器画像１２ｂ２を表示する表示領域が、第１アナログ式計器画像１２ａ１及び第２アナログ式計器画像１２ｂ２の大きさを限度とし最大限に確保される。したがって、デジタル式計器画像１２ａ２、１２ｂ２に表示の数字（状態値を表す物理量）の読み取り易さを優先させることができる。
【００６６】
また、以上説明した本実施形態では、液晶パネル１０に表示する画像を更新するまで保持する表示保持時間ｔを設定する保持時間設定手段を備え、第２モード時即ち第１デジタル式計器画像１２ａ２及び第２デジタル式計器画像１２ｂ２を表示するとき、そのときの液晶パネル温度Ｔに応じて表示保持時間ｔを調整するように構成されている。
【００６７】
これにより、上記特定の低温時において車速表示画像１２ａおよび回転数表示画像１２ｂを第２モードで表示するとき、第２モードの第１デジタル式計器画像１２ａ２及び第２デジタル式計器画像１２ｂ２に表示の数字４５（物理量）の表示保持時間ｔを適宜調整することができる。したがって、運転者にとって読み取り易い数字表示の更新サイクルに設定することが可能である。
【００６８】
また、以上説明した本実施形態では、車速表示画像１２ａおよび回転数表示画像１２ｂの表示方法において、特定条件を満足するか否かを、共通の規定値Ｔｃで判定し、第１モードと第２モードの切換えタイミングを、車速表示画像１２ａおよび回転数表示画像１２ｂで同時とする構成であることが好ましい。
【００６９】
一般に、車速およびエンジン回転数の各車両の状態情報は、指針４１の動きが比較的大きく、かつ運転者が視認する頻度が比較的高い。そのため、例えば上記切換え時におけるタイミングのずれ等により運転者の違和感を生じさせるおそれがある。
【００７０】
これに対して上記構成では、車速およびエンジン回転数の車速表示画像１２ａおよび回転数表示画像１２ｂが、同時にアナログ式計器画像１２ａ１、１２ｂ１からデジタル式計器画像１２ａ２、１２ｂ２に切換わるので、上記運転者の違和感を抑制することができる。
【００７１】
（他の実施形態）
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、かかる実施形態に限定して解釈されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内において種々の実施形態に適用可能である。
【００７２】
（１）以上説明した本実施形態では、通常時において表示するアナログ式計器画像１２ａ１、１２ｂ２と、特定の低温時において表示するデジタル計器画像１２ａ２、１２ｂ２に切換える表示方法を、車速表示画像１２ａおよび回転数表示画像１２ｂに適用した。これに限らず、メータ画像１２において、車速表示画像１２ａ、回転数表示画像１２ｂ、水温表示画像１２ｃ、および残量表示画像１２ｄの少なくともいずれかの表示画像が指針計器画像で通常表示されるものであれば、上記表示方法を適用することができる。
【００７３】
（２）以上説明した本実施形態において、上記表示方法では、特定の低温時の第２モードにて、表示保持時間ｔを液晶パネル温度Ｔに応じて調整するものとし、液晶パネル温度Ｔが規定値Ｔｃの場合は第１モードでの表示保持時間より短く設定し、液晶パネル温度Ｔが上記所定温度Ｔｃより低くい値であるのに従って長くなるように設定した。
【００７４】
これに限らず、図７（ｂ）及び図７（ｃ）に示す如く全ての第２モードにおいて、表示保持時間を第１モードの表示保持時間より長く設定するものであってもよい。これにより、特定の低温時において第２モードに切換えた後においても、その液晶パネル１０の低温度合いによっては数字の更新に起因して生じるおそれのある運転者の視認性低下を抑制することができる。
【００７５】
（３）例えば特定の低温時のみ表示実施される第２モードを見慣れない運転者によっては、第２モードによるデジタル計器画像１２ａ２、１２ｂ２の数字表示の更新を敢えて遅くした方がよい場合がある。このような場合において図７（ｂ）及び図７（ｃ）の如き表示保持時間ｔの特性は好適である。例えば運転者の好みにより図７（ａ）、図７（ｂ）、及び図７（ｃ）のいずれかの上記特性を選択できるように構成してもよい。
【００７６】
（４）以上説明した本実施形態では、車速表示画像１２ａおよび回転数表示画像１２ｂの表示方法において、特定条件を満足するか否かを、共通の規定値Ｔｃで判定し、第１モードと第２モードの切換えタイミングを、車速表示画像１２ａおよび回転数表示画像１２ｂで同時とした。
【００７７】
これに限らず、例えばメータ画像１２であって、車速表示画像１２ａ、回転数表示画像１２ｂ、水温表示画像１２ｃ、および残量表示画像１２ｄの少なくともいずれかの表示画像が指針計器画像で通常表示されるものにおいて、車速、エンジン回転数、エンジン冷却水温、および燃料残量という異なる車両の状態情報に応じて異なる規定値即ち異なる前記温度範囲を設定するように構成してもよい。
【００７８】
例えば、車両の状態情報の違いにより指針の動きが比較的大きいものや比較的小さいものがある場合がある。上記構成にすることにより、特定の低温時においてアナログ式計器画像からデジタル式計器画像に切換える判断基準とする規定値を、種々の車両の状態情報に応じて適宜設定することできる。したがって、上記特定の低温時において運転者の視認性低下を招かない範囲で、アナログ式計器画像で表示可能な液晶パネル温度範囲を下限側へ範囲拡大することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本発明の実施形態による車両用表示装置の概略構成を示す図であって、図２のＩ−Ｉの断面図である。
【図２】本発明の実施形態による車両用表示装置の概略構成を示す正面図である。
【図３】本発明の実施形態による車両用表示装置の電気回路構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施形態による制御フローを示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施形態の通常表示時における液晶パネルの画像表示を示す図であって、計器画像を第１モードの表示状態とした正面図である。
【図６】本発明の実施形態の低温時における液晶パネルの画像表示を示す図であって、計器画像の表示状態を第２モードの表示状態とした正面図である。
【図７】図３中の液晶パネルに表示される計器画像において表示が更新されるまでの表示保持時間値の設定例の一例を説明するための図であって、図７（ａ）、図７（ｂ）、および図７（ｃ）はその各例を示す模式図である。
【符号の説明】
【００８０】
１  車両用表示装置
１０  液晶パネル
１１  画面
１２  メータ画像
１２ａ  車速表示画像
１２ａ１  第１アナログ式計器画像（アナログ式計器画像）
１２ａ２  第１デジタル式計器画像（デジタル式計器画像）
１２ｂ  回転数表示画像
１２ｂ１  第２アナログ式計器画像（アナログ式計器画像）
１２ｂ２  第２デジタル式計器画像（デジタル式計器画像）
１２ｃ  水温表示画像
１２ｄ  残量表示画像
１４  メータ表示画素領域（計器画像表示画素領域）
１６  警告画像
１８  異常表示画素領域
２０  バックライト
２２  発光ダイオード
２４  拡散板
２６  発光面
４１  指針
４３  目盛り
４５  数字
４７  文字
５０  描画部（制御手段）
５２  描画回路
５４  画像メモリ
６０  メイン制御部（制御手段）
６２  車両情報取得部（取得手段）
６４  走行情報の状態値センサ
６６  異常情報の異常センサ
６８  温度センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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