(57)【要約】【課題】操作者に煩雑な操作を要求することなく、簡単且つ直感的に目的とする文字を入力すること。【解決手段】操作入力画面を表示するタッチパネル部１５と、上記操作入力画面を介して入力された入力情報を表示するディスプレイ部１４とを用いて文字情報の入力を行う移動体端末装置（携帯電話装置）１０において、上記操作入力画面に、入力対象となる文字情報がマトリクス状に配列された文字パターンにおける一部の領域の文字情報をスクロール可能に表示する文字情報表示制御部３５と、上記操作入力画面に表示中の文字情報の選択に応じて入力される文字情報を決定する入力文字情報決定部３４とを具備することを特徴とする。【選択図】図３
2009099057.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作入力画面を表示するタッチパネルと、前記操作入力画面を介して入力された入力情報を表示するディスプレイとを用いて文字情報の入力を行う移動体端末装置であって、
前記操作入力画面に、入力対象となる文字情報がマトリクス状に配列された文字パターンにおける一部の領域の文字情報をスクロール可能に表示する文字情報表示制御手段と、前記操作入力画面に表示中の文字情報の選択に応じて入力される文字情報を決定する入力文字情報決定手段とを具備することを特徴とする移動体端末装置。
【請求項２】
前記文字情報表示制御手段は、前記文字パターンの下方側端部と上方側端部とを、並びに、前記文字パターンの左方側端部と右方側端部とを連続してスクロール可能に表示することを特徴とする請求項１記載の移動体端末装置。
【請求項３】
前記文字情報表示制御手段は、操作者の指によるスライド動作に応じて前記操作入力画面に表示される文字情報をスクロールさせることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の移動体端末装置。
【請求項４】
前記文字情報表示制御手段は、前記スライド動作の強弱に応じて前記操作入力画面に表示される文字情報をスクロールさせる速度を変化させることを特徴とする請求項３記載の移動体端末装置。
【請求項５】
前記文字情報表示制御手段は、前記操作入力画面に表示中の文字情報の特定部分を、他の部分に比べて拡大表示することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の移動体端末装置。
【請求項６】
前記ディスプレイに、前記操作入力画面に表示中の文字情報の前記文字パターンにおける位置を表示する位置情報表示制御手段を更に具備することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の移動体端末装置。
【請求項７】
操作者からの操作に応じて入力対象となる文字情報を切り替える文字情報切替手段を更に具備することを特徴とする請求項１から請求項６のいずれかに記載の移動体端末装置。
【請求項８】
前記文字情報表示制御手段は、前記文字パターンに複数種類の文字情報を含めることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれかに記載の移動体端末装置。
【請求項９】
操作入力画面を表示するタッチパネルと、前記操作入力画面を介して入力された入力情報を表示するディスプレイとを用いた移動体端末装置における文字入力方法であって、
前記操作入力画面に入力対象となる文字情報がマトリクス状に配列された文字パターンの一部の領域の文字情報をスクロール可能に表示し、前記操作入力画面に表示中の文字情報の選択に応じて入力される文字情報を決定することを特徴とする文字入力方法。
【請求項１０】
前記文字パターンの下方側端部と上方側端部とを、並びに、前記文字パターンの左方側端部と右方側端部とを連続してスクロール可能に表示することを特徴とする請求項９記載の文字入力方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、移動体端末装置及び文字入力方法に関し、特に、ユーザインターフェイスとしてタッチパネルを有する移動体端末装置及びこれを用いた文字入力方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、文字入力モードと、カーソル動作モードとを含む複数の操作モードを有するテンキーを備え、カーソル動作モードにおいては、テンキーのうち、マトリクス状に配列された９個のキーの中心となるキーの周囲８個のキーの押下を、カーソルの上下左右及び斜め４方向への移動に対応させた移動体端末装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。かかる移動体端末装置においては、テンキーの中心に対して８方向にカーソル移動させることを利用して文字入力を行うことが可能となっている。
【０００３】
一方、近年、携帯電話などの移動体端末装置の使用環境は益々拡大しており、据え置き型のパーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」という）などのように、長い文書の作成や編集、並びに、ワープロや表計算などのビジネスソフトの操作などが要求されるようになっている。このような移動体端末装置に対する操作要求に対応すべく、従来、文字又は画像を表示するための第１表示部と、タッチパネルを兼ねており、文字又は画像を表示する第２表示部とを備える移動体端末装置が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００３−１２２４８１号公報
【特許文献２】特開２００３−２２４６３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載された移動体端末装置において、文字入力を行う際には、目的とする文字を入力するまでに表示される画面遷移が多く、文字入力の操作自体が煩雑であるという問題がある。一方、特許文献２に記載された移動体端末装置においても、双方の表示部に異なる情報を表示し、表示される情報量を増やすことで操作性を高めるものの、文字入力の操作自体については何ら配慮されていない。このため、操作者は、通常の入力手段を有する移動体端末装置と同様に、煩雑な文字入力の操作を行わなければならないという問題がある。
【０００５】
本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、操作者に煩雑な操作を要求することなく、簡単且つ直感的に目的とする文字を入力することができる移動体端末装置及び文字入力方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の移動体端末装置は、操作入力画面を表示するタッチパネルと、前記操作入力画面を介して入力された入力情報を表示するディスプレイとを用いて文字情報の入力を行う移動体端末装置であって、前記操作入力画面に、入力対象となる文字情報がマトリクス状に配列された文字パターンにおける一部の領域の文字情報をスクロール可能に表示する文字情報表示制御手段と、前記操作入力画面に表示中の文字情報の選択に応じて入力される文字情報を決定する入力文字情報決定手段とを具備することを特徴とする。
【０００７】
この構成によれば、操作入力画面に、入力対象となる文字情報がマトリクス状に配列された文字パターンにおける一部の領域の文字情報がスクロール可能に表示され、当該操作入力画面に表示中の文字情報の選択に応じて入力される文字情報が決定されることから、操作者に煩雑な操作を要求することなく、簡単且つ直感的に目的とする文字を入力することが可能となる。特に、文字パターンにおける文字情報の配列を、操作者が直感的に把握し易い配列にすることにより、より簡単且つ直感的に目的とする文字を入力することが可能となる。
【０００８】
本発明の移動体端末装置において、前記文字情報表示制御手段は、前記文字パターンの下方側端部と上方側端部とを、並びに、前記文字パターンの左方側端部と右方側端部とを連続してスクロール可能に表示することが好ましい。この場合には、操作入力画面において、文字パターンをエンドレスでスクロールすることが可能となるので、あらゆる方向から目的とする文字を探すことができ、より簡単且つ直感的に目的とする文字を入力することが可能となる。
【０００９】
また、本発明の移動体端末装置において、前記文字情報表示制御手段は、操作者の指によるスライド動作に応じて前記操作入力画面に表示される文字情報をスクロールさせることが好ましい。この場合には、操作者の指によるスライド動作に応じて操作入力画面に表示される文字情報がスクロールするので、簡単に目的とする文字を操作入力画面上に表示させることが可能となる。
【００１０】
さらに、本発明の移動体端末装置において、前記文字情報表示制御手段は、前記スライド動作の強弱に応じて前記操作入力画面に表示される文字情報をスクロールさせる速度を変化させることが好ましい。この場合には、スライド動作の強弱に応じて操作入力画面に表示される文字情報をスクロールさせる速度が変化するので、迅速に目的とする文字を操作入力画面上に表示させることが可能となる。
【００１１】
さらに、本発明の移動体端末装置において、前記文字情報表示制御手段は、前記操作入力画面に表示中の文字情報の特定部分を、他の部分に比べて拡大表示することが好ましい。この場合には、操作入力画面に表示中の文字情報の特定部分が拡大表示されるので、操作入力画面に表示される文字情報の視認性を高めることが可能となる。
【００１２】
なお、本発明の移動体端末装置においては、前記ディスプレイに、前記操作入力画面に表示中の文字情報の前記文字パターンにおける位置を表示する位置情報表示制御手段を更に具備しても良い。この場合には、操作入力画面に表示中の文字情報の文字パターンにおける位置がディスプレイに表示されるので、操作入力画面に表示されている文字情報の文字パターンにおける位置を容易に把握することが可能となる。この結果、操作者による操作性を高めることが可能となる。
【００１３】
また、本発明の移動体端末装置においては、操作者からの操作に応じて入力対象となる文字情報を切り替える文字情報切替手段を更に具備しても良い。この場合には、入力対象となる文字情報を簡単に切り替えることができ、異なる文字情報であっても、迅速に目的とする文字を入力することが可能となる。
【００１４】
さらに、本発明の移動体端末装置において、前記文字情報表示制御手段は、前記文字パターンに複数種類の文字情報を含めるようにしても良い。この場合には、文字パターンに複数種類の文字情報が含まれるので、当該文字パターンに含まれる文字情報については文字情報を切り替えることなく、迅速に目的とする文字を入力することが可能となる。
【００１５】
本発明の文字入力方法は、操作入力画面を表示するタッチパネルと、前記操作入力画面を介して入力された入力情報を表示するディスプレイとを用いた移動体端末装置における文字入力方法であって、前記操作入力画面に入力対象となる文字情報がマトリクス状に配列された文字パターンの一部の領域の文字情報をスクロール可能に表示し、前記操作入力画面に表示中の文字情報の選択に応じて入力される文字情報を決定することを特徴とする。
【００１６】
この方法によれば、操作入力画面に、入力対象となる文字情報がマトリクス状に配列された文字パターンにおける一部の領域の文字情報がスクロール可能に表示され、当該操作入力画面に表示中の文字情報の選択に応じて入力される文字情報が決定されることから、操作者に煩雑な操作を要求することなく、簡単且つ直感的に目的とする文字を入力することが可能となる。特に、文字パターンにおける文字情報の配列を、操作者が直感的に把握し易い配列にすることにより、より簡単且つ直感的に目的とする文字を入力することが可能となる。
【００１７】
本発明の文字入力方法においては、前記文字パターンの下方側端部と上方側端部とを、並びに、前記文字パターンの左方側端部と右方側端部とを連続してスクロール可能に表示することが好ましい。この場合には、操作入力画面において、文字パターンをエンドレスでスクロールすることが可能となるので、あらゆる方向から目的とする文字を探すことができ、より簡単且つ直感的に目的とする文字を入力することが可能となる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明による移動体端末装置及び文字入力方法によれば、操作入力画面に、入力対象となる文字情報がマトリクス状に配列された文字パターンにおける一部の領域の文字情報がスクロール可能に表示され、当該操作入力画面に表示中の文字情報の選択に応じて入力される文字情報が決定されることから、操作者に煩雑な操作を要求することなく、簡単且つ直感的に目的とする文字を入力することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して詳細に説明する。なお、以下においては、本発明を移動体端末装置に具現化する場合について説明するが、当該移動体端末装置における文字入力方法としても成立するものである。
【００２０】
図１は、本発明の一実施の形態に係る移動体端末装置としての携帯電話装置（以下、単に「携帯電話」という）の斜視図である。なお、本実施の形態においては、移動体端末装置が携帯電話である場合について説明するが、これに限定されるものではない。後述するように、ユーザインターフェイスとしてタッチパネルを備えていれば、いかなる移動体端末装置にも適用することが可能である。
【００２１】
図１に示すように、本実施の形態に係る携帯電話１０は、ヒンジ部１１を介して折り畳み可能に構成される上側本体１２及び下側本体１３を備えている。上側本体１２及び下側本体１３には、それぞれ携帯電話１０を折り畳んだ際にその内側に配置される面にディスプレイ部１４及びタッチパネル部１５が配設されている。また、上側本体１２におけるディスプレイ部１４の下方側には、操作者の画像を撮影する撮像装置１６が組み込まれている。さらに、下側本体１３におけるタッチパネル部１５の下方側には、操作者の指示入力を受け付ける３つの操作ボタン１７が配設されている。
【００２２】
なお、図１に示すように、本実施の形態に係る携帯電話１０においては、下側本体１３にのみタッチパネル部１５を配設する場合について示しているが、携帯電話１０の構成についてはこれに限定されるものではなく適宜変更が可能である。例えば、上側本体１２にも、ディスプレイ部１４の代わりにタッチパネル部を配設するようにしても良い。
【００２３】
図２は、本実施の形態に係る携帯電話１０が備えるタッチパネル部１５の構造を説明するための模式図である。図２に示すように、タッチパネル部１５は、検出パネル２１と、液晶表示パネル２２と、下側本体１３に設けられた感圧センサ２３とから構成されている。なお、図２においては、検出パネル２１及び液晶表示パネル２２を下側本体１３から取り外した状態について示しているが、実際には、下側本体１３の所定位置（図２に示す破線位置）に重ね合わせた状態で使用される。
【００２４】
検出パネル２１は、操作面への接触の検出信号として、また、操作面への接触の検出座標値を検出座標信号として平面座標値（Ｘ軸２４、Ｙ軸２５）を出力するように構成されている。なお、検出パネル２１の検出機構は、抵抗膜式、超音波式、光電式、静電容量式などの一般的なタッチパネルの既存技術によるものであるため、その詳細な説明は省略する。ここでは、検出パネル２１は、下部に配置される液晶表示パネル２２に重ねて配置されるため、透明（又は半透明）の材料で構成されている。
【００２５】
液晶表示パネル２２は、例えば、既存技術のバックライト付きのＬＣＤ装置（液晶ディスプレイ装置）で構成されている。タッチパネル部１５のディスプレイ手段としては、他に、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイや、ＣＲＴ（カソードレイチューブ）ディスプレイ等の既存技術を適用することも可能である。
【００２６】
感圧センサ２３は、操作者による押圧操作を検出する。本実施の形態においては、４つの感圧センサ２３によりタッチパネル部１５を支持するように構成されている。そして、４つの感圧センサ２３により検出される圧力を合計して、タッチパネル部１５全体への圧力として算出する。なお、感圧センサ２３は、操作者が操作面を強く押圧する強押圧操作を、検出パネル２１をなぞる弱押圧操作と区別して検出できるように構成されている。例えば、検出パネル２１が検出を開始する圧力の閾値よりも大きい圧力の操作で感圧センサ２３が強押圧操作を検出するように、感圧センサ２３の閾値を所定の圧力に設定することで、強押圧操作と弱押圧操作とが区別される。
【００２７】
図３は、本実施の形態に係る携帯電話１０の機能ブロック図である。なお、図３に示す機能ブロックについては、本発明を説明するために簡略化したものであり、携帯電話１０は、通常の携帯電話に必要な機能（例えば、既知の文字入力に必要な機能、音声通話に必要な機能、電子メール等の送受信に必要な機能、カメラの駆動に必要な機能）を備えるものとする。なお、図３において、図２と同様の構成については、同一の符号を付している。
【００２８】
図３に示すように、携帯電話１０は、装置全体の制御を行う制御部３０と、感圧センサ２３の出力信号から操作者の接触位置を検出する位置検出部３１とを備えて構成されている。制御部３０は、タッチパネル部１５が有する液晶表示パネル２２における表示を制御する第１表示制御部３２と、ディスプレイ部１４における表示を制御する第２表示制御部３３と、位置検出部３１で検出された操作者の接触位置と、液晶表示パネル２２で表示されている文字情報とから入力される文字情報を決定する入力文字情報決定部３４とを有している。また、第１表示制御部３２は、液晶表示パネル２２に、入力対象となる文字情報がマトリクス状に配列された文字パターンの一部の領域の文字情報を表示する文字情報表示制御部３５を備えている。第２表示制御部３３は、ディスプレイ部１４に、液晶表示パネル２２で表示されている文字情報の文字パターンにおける位置を示す擬似文字パターンを表示する擬似文字パターン表示制御部３６を備えている。
【００２９】
本実施の形態に係る携帯電話１０においては、ディスプレイ部１４に、例えば、操作者から入力された入力情報などを表示する表示画面を表示させる。一方、タッチパネル部１５に、例えば、メール作成時における文字情報などの入力を受け付ける操作入力画面を表示させる。特に、タッチパネル部１５には、操作入力画面として、操作者が簡単且つ直感的に目的とする文字を入力可能な文字パターンの一部の領域の文字情報が表示される。操作入力画面に表示される文字情報は、例えば、タッチパネル部１５に対する操作者の指によるスライド動作に応じてスクロールしながら表示される。
【００３０】
文字パターンは、例えば、平仮名、片仮名、英字及び数字を切り替えて入力可能な構成を有している。それぞれの文字パターンにおいては、操作者が直感的に把握し易い配列に従って先頭行及び先頭列から、最終行及び最終列まで入力対象となる文字情報が配列されている。最終行及び最終列の後方側（下方側及び左方側）には、先頭行及び先頭列から後方側の文字情報が連続して表示される一方、先頭行及び先頭列の前方側（上方側及び右方側）には、最終行及び最終列から前方側の文字情報が連続して表示される。すなわち、文字パターンは、タッチパネル部１５にてエンドレスに文字情報が表示可能となっている。
【００３１】
ここで、それぞれの文字パターンに登録される文字情報について図４〜図７を用いて説明する。図４〜図７は、本実施の形態に係る携帯電話１０のタッチパネル部１５に表示される文字パターンの一例を示す図である。図４は、平仮名に対応する文字パターンの一例を示し、図５は、片仮名に対応する文字パターンの一例を示している。また、図６は、英字に対応する文字パターンの一例を示し、図７は、数字に対応する文字パターンの一例を示している。なお、図４〜図７においては、説明の便宜上、連続する９つの文字パターンを示している。
【００３２】
平仮名に対応する文字パターンにおいては、図４に示すように、概して、五十音図に従って文字情報が配列されている。すなわち、「あ」行の左方側に「か」行、「さ」行、「た」行、「な」行、「は」行、「ま」行、「や」行、「ら」行、並びに、「わ」行（ここでは「わ」、「を」、「ん」、「゛」及び「゜」を「わ」行と呼ぶものとする）の文字情報が配列されている。また、「あ」段の下方側に「い」段、「う」段、「え」段、並びに、「お」段の文字情報が配列されている。そして、「わ」行の左方側には連続して「あ」行から左方側の文字情報が表示され、「あ」行の右方側には連続して「わ」行から右方側の文字情報が表示される。同様に、「あ」段の上方側には連続して「お」段から上方側の文字情報が表示され、「お」段の下方側には連続して「あ」段から下方側の文字情報が表示される。
【００３３】
なお、片仮名に対応する文字パターンにおいては、図５に示すように、平仮名に対応する文字パターンにおける平仮名が片仮名に置換されている。すなわち、「ア」行の左方側に「カ」行、「サ」行、「タ」行、「ナ」行、「ハ」行、「マ」行、「ヤ」行、「ラ」行、並びに、「ワ」行（ここでは「ワ」、「ヲ」、「ン」、「゛」及び「゜」を「ワ」行と呼ぶものとする）の文字情報が配列されている。また、「ア」段の下方側に「イ」段、「ウ」段、「エ」段、並びに、「オ」段の文字情報が配列されている。そして、「ワ」行の左方側には連続して「ア」行から左方側の文字情報が表示され、「ア」行の右方側には連続して「ワ」行から右方側の文字情報が表示される。同様に、「ア」段の上方側には連続して「オ」段から上方側の文字情報が表示され、「オ」段の下方側には連続して「ア」段から下方側の文字情報が表示される。
【００３４】
また、英字に対応する文字パターンにおいては、図６に示すように、概して、「Ａ」から降順に４つのアルファベット毎に一組とした文字情報が右方側から左方側に向けて配列されている。すなわち、「Ａ〜Ｄ」の左方側に「Ｅ〜Ｈ」、「Ｉ〜Ｌ」、「Ｍ〜Ｐ」、「Ｑ〜Ｔ」、「Ｕ〜Ｘ」、並びに、「Ｙ、Ｚ、！及び？」の文字情報が配列されている。そして、「Ｙ、Ｚ、！及び？」の左方側には連続して「Ａ〜Ｄ」から左方側の文字情報が表示され、「Ａ〜Ｄ」の右方側には連続して「Ｙ、Ｚ、！及び？」から右方側の文字情報が表示される。同様に、「Ａ」、「Ｅ」、「Ｉ」、「Ｍ」、「Ｑ」、「Ｕ」、並びに、「Ｙ」の上方側には連続して「Ｄ」、「Ｈ」、「Ｌ」、「Ｐ」、「Ｔ」、「Ｘ」、並びに、「？」から上方側の文字情報が表示され、「Ｄ」、「Ｈ」、「Ｌ」、「Ｐ」、「Ｔ」、「Ｘ」、並びに、「？」の下方側には連続して「Ａ」、「Ｅ」、「Ｉ」、「Ｍ」、「Ｑ」、「Ｕ」、並びに、「Ｙ」から下方側の文字情報が表示される。
【００３５】
さらに、数字に対応する文字パターンにおいては、図７に示すように、一般の電話装置のキー配列に従って文字情報が配列されている。すなわち、「１〜３」の下方側に「４〜６」、「７〜９」、並びに、「＃、０、＊」の文字情報が配列されている。そして、「１」、「４」、「７」、並びに、「＃」の左方側には連続して「３」、「６」、「９」、並びに、「＊」から左方側の文字情報が表示され、「３」、「６」、「９」、並びに、「＊」の右方側には連続して「１」、「４」、「７」、並びに、「＃」から右方側の文字情報が表示される。同様に、「１〜３」の上方側には連続して「＃、０、＊」から上方側の文字情報が表示され、「＃、０、＊」の下方側には連続して「１」、「４」、「７」、並びに、「＃」から下方側の文字情報が表示される。
【００３６】
なお、本実施の形態に係る携帯電話１０においては、平仮名、片仮名、英字及び数字を切り替えて入力可能な構成の文字パターンを備える場合について示している。しかしながら、文字パターンの構成については、これに限定されるものではなく適宜変更が可能である。例えば、図４、図６及び図７に示す平仮名、英字及び数字に対応する文字パターンを連結して１つの文字パターンを構成するようにしても良い。図８は、このように平仮名、英字及び数字に対応する文字パターンの一例を示す図である。なお、図８においては、図４〜図７と同様に、説明の便宜上、連続する９つの文字パターンを示している。図８に示す文字パターンにおいては、図４に示す平仮名に対応する文字パターンの左下方側に、図６に示す英字に対応する文字パターンが配置され、この英字に対応する文字パターンの右方側に、図７に示す数字に対応する文字パターンが配置された場合について示している。このように文字パターンに複数種類の文字情報を含めた場合には、当該文字パターンに含まれる文字情報については文字情報を切り替えることなく、迅速に目的とする文字を入力することが可能となる。
【００３７】
ここで、本実施の形態に係る携帯電話１０のディスプレイ部１４に表示される表示画面、並びに、タッチパネル部１５に表示される操作入力画面の構成例について説明する。図９は、本実施の形態に係る携帯電話１０のディスプレイ部１４に表示される表示画面、並びに、タッチパネル部１５に表示される操作入力画面の構成例について説明するための図である。なお、図９においては、携帯電話１０において、メール作成時のディスプレイ部１４及びタッチパネル部１５の表示例について示すものとする。
【００３８】
図９に示すように、ディスプレイ部１４に表示される表示画面は、入力されたメール本文が表示される本文表示欄１４ａと、本文表示欄１４ａに入力された文字に対応する単語の候補が表示される候補選択欄１４ｂと、液晶表示パネル２２で表示されている文字情報の文字パターンにおける位置を示す擬似文字パターンが表示される疑似文字パターン表示欄１４ｃとから構成される。なお、本文表示欄１４ａには、入力される位置にカーソルが表示されている。また、候補選択欄１４ｂは、本文表示欄１４ａに対して文字情報が入力されていない場合などに省略され、本文表示欄１４ａが拡大表示される。さらに、擬似文字パターン表示欄１４ｃは、操作者の事前設定により省略することも可能である。この場合には、適宜、本文表示欄１４ａ及び候補選択欄１４ｂが拡大表示される。
【００３９】
擬似文字パターン表示欄１４ｃには、タッチパネル部１５に表示される文字パターンに対応する擬似文字パターンが表示される。例えば、図９に示すように、タッチパネル部１５に平仮名に応じた文字パターンが表示される場合には、五十音図に従った平仮名の配列に対応する擬似文字パターンが表示される。また、擬似文字パターン表示欄１４ｃには、タッチパネル部１５で中央に配置された文字情報の文字パターンにおける位置が表示される。例えば、図９に示すように、タッチパネル部１５で中央に文字情報「あ」が表示される場合には、擬似文字パターンにおける先頭列の先頭行の部分（すなわち、五十音図の「あ」の部分）が明滅する。
【００４０】
一方、タッチパネル部１５に表示される操作入力画面は、図９に示すように、上述した文字パターンの一部の領域の文字情報が表示される文字情報表示欄１５ａと、文字情報表示欄１５ａに表示される文字情報の位置を移動させる方向キーが表示される方向キー表示欄１５ｂとから構成される。方向キー表示欄１５ｂには、例えば、上下左右方向へ文字情報の位置を移動させる方向キーが表示される。なお、カーソル表示欄１５ｂは、操作者の事前設定により省略することも可能である。この場合には、文字情報表示欄１５ａが拡大表示される。
【００４１】
文字情報表示欄１５ａには、選択されている文字種に対応する文字パターンの一部の領域の文字情報が表示されている。初期設定においては、平仮名に対応する文字パターンが選択されている。そして、入力対象となる文字種の変換を指示することで、片仮名、英字、数字の順に、文字パターンの文字が切り替えられ、その選択された文字パターンの一部の領域の文字情報が表示される。切り替えられた文字パターンにおいては、それぞれのホームポジションがタッチパネル部１５の中央に配置される。例えば、平仮名に対応する文字パターンにおいては、文字情報「あ」がホームポジションであり、タッチパネル部１５の中央に配置される。
【００４２】
文字情報表示欄１５ａには、例えば、図９に示すように、縦横３つずつ並べられた９つの文字情報が表示される。これらの９つの文字情報は、操作者が選択することによって入力可能な文字情報である。９つの文字情報のうち、中央に配置される文字情報は、操作者の視認性を高めるために拡大表示される。文字情報表示欄１５ａに表示される９つの文字情報は、操作者がタッチパネル部１５の表面を所望の方向に指をスライドさせることによってスクロール可能となっている。特に、タッチパネル部１５に対する押圧力の強弱によりスクロールする速度を変化させることが可能となっている。
【００４３】
図９においては、平仮名に対応する文字パターンの一部の領域の文字情報が表示された場合について示し、特に、文字情報「あ」が拡大表示された場合について示している。図９に示す状態から、例えば、文字情報「は」を表示したい場合には、タッチパネル部１５の表面に接触させた指を左方側（又は右方側）にスライドさせることで、文字情報「は」を含む文字パターンの領域を表示させることが可能となる。同様に、文字情報「と」を表示したい場合には、タッチパネル部１５の表面に接触させた指を左下方側（又は左上方側、右下方側及び右下方側）にスライドさせることで、文字情報「と」を含む文字パターンの領域を表示させることが可能となる。
【００４４】
なお、上述のように、タッチパネル部１５の下方側に配置される操作ボタン１７は、携帯電話１０における操作内容に応じて入力可能な指示が変更される。図９に示すようなメール作成時においては、左方側に配置される操作ボタン１７ａに、入力対象となる文字種の変換機能が割り当てられ、中央に配置される操作ボタン１７ｂに、入力された文字のクリア機能が割り当てられ、右方側に配置される操作ボタン１７ｃに、入力文字を決定するカーソルのホームポジションへの移動機能が割り当てられている。
【００４５】
以下、本実施の形態に係る携帯電話１０において、文字入力を行う場合の動作について説明する。図１０及び図１１は、本実施の形態に係る携帯電話１０において、文字入力を行う場合の動作について説明するための図である。なお、上述したような文字パターンを利用した文字入力（以下、適宜「文字パターン入力」という）は、操作者による文字入力方式の設定画面から選択される。文字パターン入力は、例えば、既知の２タッチ入力、５タッチ入力、手書き入力に代えて選択される。
【００４６】
本実施の形態に係る携帯電話１０において、例えば、メールを作成する際、文字入力方式の設定画面から文字パターン入力が選択されると、図１０（ａ）に示すように、タッチペネル部１５の文字情報表示欄１５ａに文字パターンの一部の領域の文字情報が表示される。文字情報表示欄１５ａに表示された文字パターンにおいては、平仮名に対応する文字パターンの一部の領域の文字情報（文字情報「あ」を中心に配置した９つの文字情報）が表示され、ホームポジションである文字情報「あ」が拡大表示されている。なお、図１０（ａ）においては、本文表示欄１４ａに対して文字情報が入力されていないため、ディスプレイ部１４には、本文表示欄１４ａ及び擬似文字パターン表示欄１４ｃのみが表示された場合について示している。擬似文字パターン表示欄１４ｃにおいては、平仮名の配列に対応する擬似文字パターンが表示されており、文字情報「あ」に対応する位置が明滅状態となっている。
【００４７】
図１０（ａ）に示す状態から操作者は、文字情報「す」の入力を希望するものとする。この場合、タッチパネル部１５の表面に接触させていた指を左下方側に移動させることで、図１０（ｂ）に示すように、文字情報「す」を含む文字パターンの領域が表示される。なお、ここでは、指を移動する距離が最短となるように文字パターンを移動させる場合について示すものとする。図１０（ｂ）においては、文字情報「す」を中心に配置した９つの文字情報が表示され、文字情報「す」が拡大表示されている。拡大表示された文字情報「す」を再びタッチすることで、文字情報「す」が入力される文字情報として決定される。これにより、本文表示欄１４ａに「す」が表示されると共に、候補選択欄１４ｂが表示される。図１０（ｂ）においては、候補選択欄１４ｂに、「す」に応じた単語の候補として「スケジュール」が表示された場合について示している。また、擬似文字パターン表示欄１４ｃにおいては、文字情報「す」に対応する位置が明滅状態となっている。
【００４８】
図１０（ｂ）に示す状態から操作者は、文字情報「の」の入力を希望するものとする。この場合、タッチパネル部１５の表面に接触させていた指を左下方側に移動させることで、図１０（ｃ）に示すように、文字情報「の」を含む文字パターンの領域が表示される。図１０（ｃ）においては、文字情報「の」を中心に配置した９つの文字情報が表示され、文字情報「の」が拡大表示されている。拡大表示された文字情報「の」を再びタッチすることで、文字情報「の」が入力される文字情報として決定される。これにより、本文表示欄１４ａに「すの」が表示される。図１０（ｃ）においては、候補選択欄１４ｂに、「すの」に応じた単語の候補として「スノー」、「スノボ」及び「スノボー」が表示された場合について示している。また、擬似文字パターン表示欄１４ｃにおいては、文字情報「の」に対応する位置が明滅状態となっている。
【００４９】
図１０（ｃ）に示す状態から操作者は、文字情報「こ」の入力を希望するものとする。この場合、タッチパネル部１５の表面に接触させていた指を右方側に移動させることで、図１０（ｄ）に示すように、文字情報「こ」を含む文字パターンの領域が表示される。図１０（ｄ）においては、文字情報「こ」を中心に配置した９つの文字情報が表示され、文字情報「こ」が拡大表示されている。拡大表示された文字情報「こ」を再びタッチすることで、文字情報「こ」が入力される文字情報として決定される。これにより、本文表示欄１４ａに「すのこ」が表示される。図１０（ｄ）においては、候補選択欄１４ｂに、「すのこ」に応じた単語の候補として「すのこ」及び「スノコ」が表示された場合について示している。また、擬似文字パターン表示欄１４ｃにおいては、文字情報「こ」に対応する位置が明滅状態となっている。このように入力した文字情報でメール本文を確定する場合には、不図示の確定ボタンを選択することによりメール作成が終了する。
【００５０】
ここでは、図１０（ｄ）に示す状態から操作者がホームポジションへの復帰を希望するものとする。この場合、操作ボタン１７ｃを選択することで、図１１（ａ）に示すように、ホームポジションである文字情報「あ」を含む文字パターンの領域が表示される。図１１（ａ）においては、文字情報「あ」を中心に配置した９つの文字情報が表示され、文字情報「あ」が拡大表示されている。この場合、本文表示欄１４ａに「すのこ」が表示された状態で、候補選択欄１４ｂの表示が消える。また、擬似文字パターン表示欄１４ｃにおいては、再び、文字情報「あ」に対応する位置が明滅状態となる。
【００５１】
そして、図１１（ａ）に示す状態から操作者が入力対象となる文字種の変換を希望するものとする。この場合、操作ボタン１７ａを選択することで、図１１（ｂ）に示すように、入力対象となる文字種が平仮名から片仮名に変換され、文字情報表示欄１５ａに片仮名に対応する文字パターンの一部の領域の文字情報（文字情報「ア」を中心に配置した９つの文字情報）が表示され、ホームポジションである文字情報「ア」が拡大表示されている。図１１（ｂ）においては、この場合、本文表示欄１４ａにおいては、「すのこ」が表示された状態で維持される。また、擬似文字パターン表示欄１４ｃにおいては、文字情報「ア」に対応する位置が明滅状態となる。
【００５２】
また、図１１（ｂ）に示す状態から操作者が入力対象となる文字種の変換を希望するものとする。この場合、操作ボタン１７ａを再度選択することで、図１１（ｃ）に示すように、入力対象となる文字種が片仮名から英字に変換され、文字情報表示欄１５ａに英字に対応する文字パターンの一部の領域の文字情報（文字情報「Ａ」を中心に配置した９つの文字情報）が表示され、ホームポジションである文字情報「Ａ」が拡大表示されている。図１１（ｃ）においては、この場合、本文表示欄１４ａにおいては、「すのこ」が表示された状態で維持される。また、擬似文字パターン表示欄１４ｃにおいては、文字情報「Ａ」に対応する位置が明滅状態となる。
【００５３】
さらに、図１１（ｃ）に示す状態から操作者が入力対象となる文字種の変換を希望するものとする。この場合、操作ボタン１７ａを再度選択することで、図１１（ｄ）に示すように、入力対象となる文字種が英字から数字に変換され、文字情報表示欄１５ａに数字に対応する文字パターンの一部の領域の文字情報（文字情報「５」を中心に配置した９つの文字情報）が表示され、ホームポジションである文字情報「５」が拡大表示されている。図１１（ｄ）においては、この場合、本文表示欄１４ａにおいては、「すのこ」が表示された状態で維持される。また、擬似文字パターン表示欄１４ｃにおいては、文字情報「５」に対応する位置が明滅状態となる。
【００５４】
このように本実施の形態に係る携帯電話１０によれば、タッチパネル部１５の操作入力画面に、入力対象となる文字情報がマトリクス状に配列された文字パターンにおける一部の領域の文字情報がスクロール可能に表示され、当該操作入力画面に表示中の文字情報の選択に応じて入力される文字情報が決定されることから、操作者に煩雑な操作を要求することなく、簡単且つ直感的に目的とする文字を入力することが可能となる。特に、本実施の形態に係る携帯電話１０においては、文字パターンにおける文字情報の配列を、操作者が直感的に把握し易い配列にしていることから、より簡単且つ直感的に目的とする文字を入力することが可能となる。
【００５５】
また、本実施の形態に係る携帯電話１０においては、文字パターンの下方側端部と上方側端部とを、並びに、文字パターンの左方側端部と右方側端部とを連続してスクロール可能に表示させることから、操作入力画面において、文字パターンをエンドレスでスクロールすることが可能となるので、あらゆる方向から目的とする文字を探すことができ、より簡単且つ直感的に目的とする文字を入力することが可能となる。
【００５６】
特に、本実施の形態に係る携帯電話１０においては、スライド動作の強弱に応じて前記操作入力画面に表示される文字情報をスクロールさせる速度を変化させることから、迅速に目的とする文字を操作入力画面上に表示させることが可能となる。
【００５７】
また、本実施の形態に係る携帯電話１０においては、ディスプレイ部１４に、操作入力画面に表示中の文字情報の文字パターンにおける位置を表示するようにしたことから、操作入力画面に表示されている文字情報の文字パターンにおける位置を容易に把握することが可能となる。この結果、操作者による操作性を高めることが可能となる。
【００５８】
また、本実施の形態に係る携帯電話１０においては、操作者からの操作に応じて入力対象となる文字情報を切り替える操作ボタン１７ａを設けている。これにより入力対象となる文字情報を簡単に切り替えることができ、異なる文字種の文字情報であっても、迅速に目的とする文字を入力することが可能となる。
【００５９】
なお、本発明は、上記実施の形態に限定されず、本発明の効果を発揮する範囲内において種々変更して実施することが可能である。また、本発明の目的の範囲を逸脱しない限りにおいて適宜変更して実施することが可能である。
【００６０】
例えば、上記実施の形態においては、携帯電話１０が別々に設けられた２つの画面ディスプレイ部１４及びタッチパネル部１５を備える場合について示している。しかしながら、ディスプレイ部１４及びタッチパネル部１５の構成については、これに限定されるものではなく、適宜変更が可能である。例えば、１つの画面にディスプレイ部１４及びタッチパネル部１５を設けるようにしても良い。このように変更した場合においても、上記実施の形態と同様の効果を得ることが可能である。
【００６１】
また、上記実施の形態においては、操作者が直感的に理解し易いように文字情報を配列した文字パターンの一例を示している。しかしながら、文字パターンにおける文字情報の配列については、これらの具体例に限定されるものではなく、適宜変更が可能である。例えば、英字に対応する文字パターンにおいては、ＰＣのキーボードの配列に従って文字情報を配列しても良い。この場合には、ＰＣの文字入力に慣れている操作者にとってより簡単且つ直感的に目的とする文字を入力可能な携帯電話１０を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の一実施の形態に係る移動体端末装置としての携帯電話の斜視図である。
【図２】上記実施の形態に係る携帯電話が備えるタッチパネル部の構造を説明するための模式図である。
【図３】上記実施の形態に係る携帯電話の機能ブロック図である。
【図４】上記実施の形態に係る携帯電話のタッチパネル部に表示される文字パターンの一例を示す図である。
【図５】上記実施の形態に係る携帯電話のタッチパネル部に表示される文字パターンの一例を示す図である。
【図６】上記実施の形態に係る携帯電話のタッチパネル部に表示される文字パターンの一例を示す図である。
【図７】上記実施の形態に係る携帯電話のタッチパネル部に表示される文字パターンの一例を示す図である。
【図８】上記実施の形態に係る携帯電話のタッチパネル部に表示される文字パターンの変形例を示す図である。
【図９】上記実施の形態に係る携帯電話のディスプレイ部に表示される表示画面、並びに、タッチパネル部に表示される操作入力画面の構成例について説明するための図である。
【図１０】上記実施の形態に係る携帯電話において、文字入力を行う場合の動作について説明するための図である。
【図１１】上記実施の形態に係る携帯電話において、文字入力を行う場合の動作について説明するための図である。
【符号の説明】
【００６３】
１０  移動体端末装置（携帯電話）
１１  ヒンジ部
１２  上側本体
１３  下側本体
１４  ディスプレイ部
１５  タッチパネル部
１６  撮像装置
１７  操作ボタン
２１  検出パネル
２２  液晶表示パネル
２３  感圧センサ
３０  制御部
３１  位置検出部
３２  第１表示制御部
３３  第２表示制御部
３４  入力文字情報決定部
３５  文字情報表示制御部
３６  擬似文字パターン表示制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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