(57)【要約】【課題】後眼部疾患の治療又は予防剤を探索すること。【解決手段】炭酸リチウムなどのリチウム塩は、脈絡膜や網膜といった後眼部組織において優れた血管新生阻害効果及び血管透過性亢進抑制効果を発揮するので、加齢黄斑変性、糖尿病網膜症、糖尿病黄斑浮腫などの後眼部疾患の治療又は予防剤として有用である。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
リチウム塩を有効成分として含有する後眼部疾患の治療又は予防剤。
【請求項２】
リチウム塩が炭酸リチウム、塩化リチウム、クエン酸リチウム、オロチン酸リチウム、フッ化リチウム、臭化リチウム、酢酸リチウム、コハク酸リチウム、グルコン酸リチウム、ヨウ化リチウム、硫酸リチウム、硝酸リチウム又はスルホン酸リチウムである請求項１記載の治療又は予防剤。
【請求項３】
リチウム塩が炭酸リチウム、塩化リチウム、クエン酸リチウム又はオロチン酸リチウムである請求項１記載の治療又は予防剤。
【請求項４】
後眼部疾患が硝子体、網膜、脈絡膜、強膜又は視神経における疾患である請求項１記載の治療又は予防剤。
【請求項５】
後眼部疾患が、加齢黄斑変性、糖尿病網膜症、糖尿病黄斑浮腫、網膜色素変性症、増殖性硝子体網膜症、網膜動脈閉塞症、網膜静脈閉塞症、ぶどう膜炎、レーベル病、未熟児網膜症、網膜剥離、網膜色素上皮剥離、中心性漿液性脈絡網膜症、中心性滲出性脈絡網膜症、ポリープ状脈絡膜血管症、多発性脈絡膜炎、新生血管黄斑症、網膜動脈瘤、網膜血管腫状増殖、これらの疾患に起因する視神経障害、緑内障に起因する視神経障害又は虚血性視神経障害である請求項１記載の治療又は予防剤。
【請求項６】
後眼部疾患が加齢黄斑変性、糖尿病網膜症又は糖尿病黄斑浮腫である請求項１記載の治療又は予防剤。
【請求項７】
投与形態が点眼投与、硝子体内投与、結膜下投与、結膜嚢内投与、テノン嚢下投与又は経口投与である請求項１〜６いずれか１記載の治療又は予防剤。
【請求項８】
剤型が、点眼剤、眼軟膏、挿入剤、貼布剤、注射剤、錠剤、細粒剤又はカプセル剤である請求項１〜６いずれか１記載の治療又は予防剤。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リチウム塩を有効成分として含有する後眼部疾患の治療又は予防剤に関する。
【背景技術】
【０００２】
リチウム塩は、中枢神経系において神経伝達物質やそれらの受容体に作用し、躁病や 躁うつ病の 躁状態の治療に用いられている。医薬品として用いられるリチウム塩には、例えば炭酸リチウム、クエン酸リチウム、オロチン酸リチウムなどが知られている。
後眼部疾患とは、一般に硝子体、網膜、脈絡膜、強膜又は視神経における疾患をいい、これらの疾患は、新生血管発現や血管透過性亢進と深く関わっている。すなわち、加齢黄斑変性、糖尿病網膜症、糖尿病黄斑浮腫などの後眼部疾患においては新生血管発現や血管透過性の亢進が病態形成ならびに病態進行の主たる要因であり、血管新生を阻害することや、血管透過性亢進を抑制することがこれらの疾患の治療に有用であることが知られている（非特許文献１、非特許文献２）。
【０００３】
ところで、特許文献１は、ベンジルアミノサリチル酸誘導体やテトラフルオロベンジル誘導体などの細胞壊死抑制剤とリチウムを併用した薬学製剤からなる神経細胞の死滅の治療または予防剤に関する発明であり、神経細胞の死滅と関連する疾患の一つとして緑内障等の眼疾患が記載されている。しかし、特許文献１では、眼疾患に関しては薬理試験等による裏付はなく、また、神経と網膜の関連性から緑内障等の眼疾患を対象疾患に含めているが、後眼部疾患においては新生血管発現ならびに血管透過性亢進等の要因が複合的に病態形成に関与することから、細胞死の抑制作用のみではこれら疾患に対する治療効果を期待できるものではない。
【０００４】
一方、炭酸リチウムなどのリチウム塩に関して、脈絡膜や網膜といった後眼部組織において、血管新生阻害作用や血管透過性亢進抑制作用を検討する報告はなく、また、炭酸リチウムなどのリチウム塩を単剤で、加齢黄斑変性、糖尿病網膜症、糖尿病黄斑浮腫などの後眼部疾患の治療または予防剤として適用する報告もない。
【特許文献１】特開２００７−５５９９９９号公報
【非特許文献１】日眼会誌, 103, 923-947（1999）
【非特許文献２】新図説臨床眼科講座第５巻「網膜硝子体疾患」, P.184-189及び232-237（2000）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、炭酸リチウムなどのリチウム塩について、新たな医薬用途を探索することは興味深い課題である。
【０００６】
本発明者等は、リチウム塩の新たな医薬用途を探索すべく鋭意研究を行ったところ、驚くべきことに炭酸リチウムや塩化リチウムは、脈絡膜や網膜といった後眼部組織において、優れた血管新生阻害作用及び血管透過性亢進抑制作用を有することを見出し、本発明に至った。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
すなわち、本発明は、リチウム塩（以下「本化合物」とする。）を有効成分として含有する加齢黄斑変性、糖尿病網膜症、糖尿病黄斑浮腫、網膜色素変性症、増殖性硝子体網膜症、網膜動脈閉塞症、網膜静脈閉塞症、ぶどう膜炎、レーベル病、未熟児網膜症、網膜剥離、網膜色素上皮剥離、中心性漿液性脈絡網膜症、中心性滲出性脈絡網膜症、ポリープ状脈絡膜血管症、多発性脈絡膜炎、新生血管黄斑症、網膜動脈瘤、網膜血管腫状増殖、これらの疾患に起因する視神経障害、緑内障に起因する視神経障害、虚血性視神経障害等の後眼部疾患の治療又は予防剤である。
【０００８】
本化合物は、医薬として許容されるものであれば特に制限はなく、例えば炭酸リチウム、塩化リチウム、クエン酸リチウム、 オロチン酸リチウム、フッ化リチウム、臭化リチウム、ヨウ化リチウム、硫酸リチウム、硝酸リチウム、スルホン酸リチウム等が挙げられ、より好ましくは炭酸リチウム、塩化リチウム、クエン酸リチウム又はオロチン酸リチウムである。
【０００９】
本発明において後眼部疾患とは、硝子体、網膜、脈絡膜、強膜又は視神経における疾患をいい、例えば、加齢黄斑変性（初期加齢黄斑変性におけるドルーゼン形成、萎縮型加齢黄斑変性、滲出型加齢黄斑変性）、糖尿病網膜症（単純糖尿病網膜症、増殖前糖尿病網膜症、増殖糖尿病網膜症）、糖尿病黄斑浮腫、網膜色素変性症、増殖性硝子体網膜症、網膜動脈閉塞症、網膜静脈閉塞症、ぶどう膜炎、レーベル病、未熟児網膜症、網膜剥離、網膜色素上皮剥離、中心性漿液性脈絡網膜症、中心性滲出性脈絡網膜症、ポリープ状脈絡膜血管症、多発性脈絡膜炎、新生血管黄斑症、網膜動脈瘤、網膜血管腫状増殖、これらの疾患に起因する視神経障害、緑内障に起因する視神経障害、虚血性視神経障害といった眼疾患が挙げられる。好ましくは、加齢黄斑変性、糖尿病網膜症、糖尿病黄斑浮腫といった眼疾患が挙げられる。なお、脈絡膜、網膜といった後眼部組織において、血管新生を阻害することや血管透過性亢進を抑制することが、上述の疾患に有用であることは公知文献（日眼会誌, 103, 923-947（1999）、新図説臨床眼科講座第５巻「網膜硝子体疾患」, P.184-189及び232-237（2000））より明らかである。
【００１０】
本化合物は、必要に応じて、医薬として許容される添加剤を加え、汎用されている技術を用いて製剤化することができる。
本化合物は、前述の眼疾患の治療又は予防に使用する場合、患者に対して経口的又は非経口的に投与することができ、投与形態としては、経口投与、眼への局所投与（点眼投与、結膜嚢内投与、硝子体内投与、結膜下投与、テノン嚢下投与等）、静脈内投与、経皮投与等が挙げられ、必要に応じて、製薬学的に許容され得る添加剤と共に、投与に適した剤型に製剤化される。経口投与に適した剤型としては、例えば、錠剤、カプセル剤、顆粒剤、散剤等が挙げられ、非経口投与に適した剤型としては、例えば、注射剤、点眼剤、眼軟膏、貼布剤、ゲル、挿入剤等が挙げられる。これらは当該分野で汎用されている通常の技術を用いて調製することができる。また、本化合物はこれらの製剤の他に眼内インプラント用製剤やマイクロスフェアー等のＤＤＳ（ドラッグデリバリーシステム）化された製剤にすることもできる。
【００１１】
例えば、錠剤は、乳糖、ブドウ糖、Ｄ−マンニトール、無水リン酸水素カルシウム、デンプン、ショ糖等の賦形剤；カルボキシメチルセルロース、カルボキシメチルセルロースカルシウム、クロスカルメロースナトリウム、クロスポピドン、デンプン、部分アルファー化デンプン、低置換度ヒドロキシプロピルセルロース等の崩壊剤；ヒドロキシプロピルセルロース、エチルセルロース、アラビアゴム、デンプン、部分アルファー化デンプン、ポリビニルピロリドン、ポリビニルアルコール等の結合剤；ステアリン酸マグネシウム、ステアリン酸カルシウム、タルク、含水二酸化ケイ素、硬化油等の滑沢剤；精製白糖、ヒドロキシプロピルメチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、メチルセルロース、エチルセルロース、ポリビニルピロリドン等のコーティング剤；クエン酸、アスパルテーム、アスコルビン酸、メントール等の矯味剤などを適宜選択して用い、調製することができる。
【００１２】
注射剤は、塩化ナトリウム等の等張化剤；リン酸ナトリウム等の緩衝化剤；ポリオキシエチレンソルビタンモノオレート等の界面活性剤；メチルセルロース等の増粘剤等から必要に応じて選択して用い、調製することができる。
【００１３】
点眼剤は、塩化ナトリウム、濃グリセリンなどの等張化剤；リン酸ナトリウム、酢酸ナトリウムなどの緩衝化剤；ポリオキシエチレンソルビタンモノオレート、ステアリン酸ポリオキシル４０、ポリオキシエチレン硬化ヒマシ油等の界面活性剤；クエン酸ナトリウム、エデト酸ナトリウム等の安定化剤；塩化ベンザルコニウム、パラベン等の防腐剤等から必要に応じて選択して用い、調製することができ、ｐＨは眼科製剤に許容される範囲内にあればよいが、通常４〜８の範囲内が好ましい。また、眼軟膏は、白色ワセリン、流動パラフィン等の汎用される基剤を用い、調製することができる。
【００１４】
挿入剤は、生体分解性ポリマー、例えばヒドロキシプロピルセルロース、ヒドロキシプロピルメチルセルロース、カルボキシビニルポリマー、ポリアクリル酸等の生体分解性ポリマーを本化合物とともに粉砕混合し、この粉末を圧縮成型することにより、調製することができ、必要に応じて、賦形剤、結合剤、安定化剤、ｐＨ調整剤を用いることができる。眼内インプラント用製剤は、生体分解性ポリマー、例えばポリ乳酸、ポリグリコール酸、乳酸・グリコール酸共重合体、ヒドロキシプロピルセルロース等の生体分解性ポリマーを用い、調製することができる。
【００１５】
本化合物の投与量は、剤型、投与すべき患者の症状の軽重、年令、体重、医師の判断等に応じて適宜変えるこができるが、経口投与の場合、一般には、成人に対し１日あたり０．０１〜５０００ｍｇ、好ましくは０．１〜２５００ｍｇ、より好ましくは０．５〜２０００ｍｇを１回又は数回に分けて投与することができ、注射剤の場合、一般には、成人に対し０．０００１〜２０００ｍｇを１回又は数回に分けて投与することができる。また、点眼剤又は挿入剤の場合には、０．０００００１〜１０％（ｗ／ｖ）、好ましくは０．００００１〜１％（ｗ／ｖ）、より好ましくは０．０００１〜０．１％（ｗ／ｖ）の有効成分濃度のものを１日１回又は数回投与することができる。さらに、貼布剤の場合は、成人に対し０．０００１〜２０００ｍｇを含有する貼布剤を貼布することができ、眼内インプラント用製剤の場合は、成人に対し０．０００１〜２０００ｍｇ含有する眼内インプラント用製剤を眼内にインプラントすることができる。
【発明の効果】
【００１６】
後述する薬理試験を実施したところ、炭酸リチウムおよび塩化リチウムは、レーザー誘発ラット脈絡膜血管新生モデルにおいて経口投与にて脈絡膜血管新生を顕著に阻害し、また、炭酸リチウムはトロンビン誘発ウサギ網膜血管透過性亢進モデルにおいて、硝子体内投与にて網膜血管透過性亢進を顕著に抑制した。すなわち、炭酸リチウムや塩化リチウムなどのリチウム塩は、血管新生や血管透過性亢進が病態形成に深く関与する加齢黄斑変性、糖尿病網膜症、糖尿病黄斑浮腫などの後眼部疾患の治療又は予防剤として有用である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に、薬理試験及び製剤例の結果を示すが、これらは本発明をよりよく理解するためのものであり、本発明の範囲を限定するものではない。
【００１８】
［薬理試験１］
脈絡膜における血管新生阻害効果を検討する薬理試験モデルとして、レーザー誘発脈絡膜血管新生モデルが汎用されている（日本眼科紀要, 45, 853-856（1994））。そこで、レーザー誘発ラット脈絡膜血管新生モデルを用いて、炭酸リチウムの有用性を評価した。
【００１９】
（クリプトンレーザー誘発ラット脈絡膜血管新生モデルの作製方法）
ラットに５％（Ｗ／Ｖ）塩酸ケタミン注射液および２％塩酸キシラジン注射液の混合液（７：１）１ｍL／ｋｇを筋肉内投与して全身麻酔し、０．５％（Ｗ／Ｖ）トロピカミド−０．５％塩酸フェニレフリン点眼液を点眼して散瞳させた後、クリプトンレーザー光凝固装置により光凝固を行った。光凝固は、眼底後局部において、太い網膜血管を避け、焦点を網膜深層に合わせて１眼につき８箇所散在状に実施した。光凝固後、眼底撮影を行い、レーザー照射部位を確認した。
【００２０】
（薬物投与方法）
炭酸リチウムを１％（Ｗ／Ｖ）メチルセルロース液（メチルセルロースを精製水に溶解させて調製）に２０ｍｇ／ｍLになるように懸濁し、１００ｍｇ／ｋｇの用量で炭酸リチウム溶液を光凝固手術日より手術日を含めて７日間１日１回経口投与した。なお、基剤投与群には１％（Ｗ／Ｖ）メチルセルロース液を同様に投与した。
【００２１】
（評価方法）
光凝固後７日目、ラットに５％（Ｗ／Ｖ）塩酸ケタミン注射液および２％塩酸キシラジン注射液の混合液（７：１）１ｍL／ｋｇを筋肉内投与して全身麻酔し、０．５％（Ｗ／Ｖ）トロピカミド−０．５％塩酸フェニレフリン点眼液を点眼して散瞳させた後、１０％フルオレセインナトリウム溶液０．１ｍLを尾静脈から注入して、蛍光眼底造影を行った。蛍光眼底造影で、蛍光露出が認められなかったスポットを陰性（血管新生なし）、蛍光露出が認められたスポットを陽性と判断した。また、若干の蛍光露出が認められる光凝固部位は、それが２箇所存在した時に陽性（血管新生あり）と判定した。その後、数１の式に従い、レーザー照射８箇所のスポットに対する陽性スポット数から脈絡膜血管新生発生率（％）を算出し、数２の式に従い、評価薬物の抑制率（％）を算出した。結果を表１に示す。なお、炭酸リチウム投与群ならびに基剤投与群の例数は、８である。
【００２２】
【数１】
2009079041.tif 000002
【００２３】
【数２】
2009079041.tif 000003
【００２４】
【表１】
2009079041.tif 000004
【００２５】
（結果）表１に示すように、炭酸リチウムは、レーザー誘発ラット脈絡膜血管新生モデルにおいて脈絡膜血管新生を約５１％抑制した。
【００２６】
［薬理試験２］
レーザー誘発ラット脈絡膜血管新生モデルを用いて、塩化リチウムの有用性を評価した。
【００２７】
（クリプトンレーザー誘発ラット脈絡膜血管新生モデルの作製方法）
薬理試験１と同一の方法で、クリプトンレーザー誘発ラット脈絡膜血管新生モデルを作製した。
【００２８】
（薬物投与方法）
塩化リチウムを１％（Ｗ／Ｖ）メチルセルロース液（メチルセルロースを精製水に溶解させて調製）に１．２ｍｇ／ｍLになるように懸濁し、６ｍｇ／ｋｇの用量で塩化リチウム溶液を光凝固手術日より手術日を含めて７日間１日１回経口投与した。なお、基剤投与群には生理食塩液５０μLを光凝固手術日より手術日を含めて７日間１日１回結膜下に投与した。
【００２９】
（評価方法）
薬理試験１と同一の評価方法で、評価薬物の抑制率（％）を算出した。結果を表２に示す。なお、塩化リチウム投与群の例数は８であり、基剤投与群の例数は、７である。
【００３０】
【表２】
2009079041.tif 000005
【００３１】
（結果）表２に示すように、塩化リチウムは、レーザー誘発ラット脈絡膜血管新生モデルにおいて脈絡膜血管新生を約２２％抑制した。
【００３２】
［薬理試験３］
経外膜的にトロンビンを暴露することにより血管閉塞を形成させ、網膜血管の透過性亢進を誘起する（日眼会誌, 93, 978-985（1989））、トロンビン誘発ウサギ網膜血管透過性亢進モデルを用いて、炭酸リチウムの有用性を評価した。
【００３３】
（トロンビン誘発ウサギ網膜血管透過性亢進モデルの作製方法）
ウサギに５％（Ｗ／Ｖ）塩酸ケタミン注射液および２％塩酸キシラジン注射液の混合液（７：１）１ｍL／ｋｇを筋肉内投与して全身麻酔し、０．５％（Ｗ／Ｖ）トロピカミド−０．５％塩酸フェニレフリン点眼液を点眼して散瞳させた後、眼底透視下で毛様体扁平部から１／４静脈針およびマイクロシリンジを用いて硝子体腔内に刺入し、基剤群および炭酸リチウム投与群に関しては１KＵ／ｍLトロンビン投与液１０μLを網膜血管上に滴下し、コントロール群に関しては生理食塩水１０μLを網膜血管上に滴下した。
【００３４】
（薬物投与方法）
炭酸リチウムを生理食塩水に１％（Ｗ／Ｖ）になるように溶解し、１００μｇ／眼の用量で炭酸リチウム溶液をトロンビン投与３０分前ならびにトロンビン投与２４時間後に硝子体内投与した。なお、基剤群ならびにコントロール群は生理食塩水を同様に硝子体内投与した。
【００３５】
（評価方法）
トロンビン投与48時間後に、１０％フルオレセインナトリウム溶液０．１ｍL/ｋｇを耳静脈より投与し、投与1時間４５分後にトロピカミド−０．５％塩酸フェニレフリン点眼液を点眼して散瞳させた後、フルオレセインナトリウム溶液投与２時間後に硝子体フルオロフォトメーターを用いて、眼内フルオレセイン濃度を測定した。
測定結果から硝子体内の平均蛍光濃度を算出し、硝子体内蛍光濃度とした。また、数３の式に従い、評価薬物の抑制率（％）を算出した。結果を表２に示す。なお、コントロール群、基剤投与群ならびに炭酸リチウム投与群の例数は、５又は6である。
【００３６】
【数３】
2009079041.tif 000006
【００３７】
【表３】
2009079041.tif 000007
【００３８】
（結果）表３に示すように、炭酸リチウムは、トロンビン誘発ウサギ網膜血管透過性亢進モデルにおいて網膜血管透過性亢進を約５５％抑制した。
【００３９】
（考察）
以上の結果から、炭酸リチウムならびに塩化リチウムはいずれも優れた脈絡膜血管新生阻害作用を有していることが示された。このことから、リチウムイオンがこれら化合物群の活性本体であり、炭酸リチウム、塩化リチウムに代表されるリチウム塩が優れた脈絡膜血管新生阻害作用を有することが示された。また、炭酸リチウムは優れた網膜血管透過性亢進抑制作用を示したことから、リチウム塩が網膜血管透過性亢進に対して有効であることが示された。これらより、炭酸リチウムおよび塩化リチウムに代表されるリチウム塩は加齢黄斑変性、糖尿病網膜症、糖尿病黄斑浮腫などの血管新生ならびに血管透過性亢進が関与する後眼部疾患に対して顕著な予防又は改善効果を有することが示された。
【００４０】
［製剤例］
製剤例を挙げて本発明の薬剤をさらに具体的に説明するが、本発明はこれらの製剤例に限定されるものではない。
【００４１】
処方例１  錠剤
１００ｍｇ中
炭酸リチウム                                          １ｍｇ
乳糖                                            ６６．４ｍｇ
トウモロコシデンプン                                ２０ｍｇ
カルボキシメチルセルロースカルシウム                  ６ｍｇ
ヒドロキシプロピルセルロース                          ６ｍｇ
ステアリン酸マグネシウム                          ０．６ｍｇ
【００４２】
炭酸リチウム、乳糖を混合機中で混合し、その混合物にカルボキシメチルセルロースカルシウム及びヒドロキシプロピルセルロースを加えて造粒し、得られた顆粒を乾燥後整粒し、その整粒顆粒にステアリン酸マグネシウムを加えて混合し、打錠機で打錠する。また、炭酸リチウムの添加量を変えることにより、１００ｍｇ中の含有量が０．１ｍｇ、１０ｍｇ、５０ｍｇの錠剤を調製できる。
【００４３】
処方例２  注射剤
１０ｍL中
クエン酸リチウム                                    １０ｍｇ
塩化ナトリウム                                      ９０ｍｇ
ポリソルベート８０                                      適量
滅菌精製水                                              適量
【００４４】
クエン酸リチウム及び塩化ナトリウムを滅菌精製水に溶解して注射剤を調製する。クエン酸リチウムの添加量を変えることにより、１０ｍL中の含有量が０．１ｍｇ、１０ｍｇ、５０ｍｇの注射剤を調製できる。
【００４５】
処方例３  点眼剤
１００ｍL中
炭酸リチウム                                      １０ｍｇ
塩化ナトリウム                                  ９００ｍｇ
ポリソルベート８０                                  適量
リン酸水素二ナトリウム                              適量
リン酸二水素ナトリウム                              適量
滅菌精製水                                          適量
【００４６】
滅菌精製水に炭酸リチウム及びそれ以外の上記成分を加え、これらを十分に混合して点眼液を調製する。炭酸リチウムの添加量を変えることにより、濃度が０．０５％（ｗ／ｖ）、０．１％（ｗ／ｖ）、０．５％（ｗ／ｖ）、１％（ｗ／ｖ）の点眼剤を調製できる。
【００４７】
処方例４  眼軟膏
１００ｇ中
炭酸リチウム                                        ０．３ｇ
流動パラフィン                                    １０．０ｇ
白色ワセリン                                           適量
【００４８】
均一に溶融した白色ワセリン及び流動パラフィンに、炭酸リチウムを加え、これらを十分に混合して後に徐々に冷却することで眼軟膏を調製する。炭酸リチウムの添加量を変えることにより、濃度が０．０５％（ｗ／ｖ）、０．１％（ｗ／ｖ）、０．５％（ｗ／ｖ）、１％（ｗ／ｗ）の眼軟膏を調製できる。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
リチウム塩を有効成分として含有する後眼部疾患の治療又は予防剤に利用することができる。