(57)【要約】【課題】軸偏心に対する追従性、及び耐ダスト性に優れた軸シールを提供すること。【解決手段】軸１０の外周面１０ａに摺接した状態で外部からのダストの浸入を抑制する環状のダストリップ４０を備える軸シールにおいて、ダストリップ４０は、軸１０の径方向内方に向けて外部側に斜めに突出し、先端ほど肉薄になる構成を有し、ダストリップ４０の内周面４０ａに、軸１０の軸方向Ｚに対して平行に延設される凸部４１を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸の外周面に摺接した状態で外部からのダストの浸入を抑制する環状のダストリップを備える軸シールにおいて、
前記ダストリップは、前記軸の径方向内方に向けて外部側へ斜めに突出し、先端ほど肉薄になる構成を有し、
前記ダストリップの内周面に、前記軸の軸方向に対して平行に延設される凸部を備える軸シール。
【請求項２】
前記凸部は、前記軸の周方向に沿って等間隔で複数設置される請求項１記載の軸シール。
【請求項３】
前記ダストリップは、前記軸の前記外周面と摺接する摺動面に、前記ダストリップより弾性率の高いリング状部材を更に備える請求項１又は２記載の軸シール。
【請求項４】
軸の外周面に摺接した状態で外部からのダストの浸入を抑制する環状のダストリップを備える軸シールにおいて、
前記ダストリップは、前記軸の径方向内方に向けて外部側へ斜めに突出し、先端ほど肉薄になる構成を有し、
前記ダストリップは、前記軸の前記外周面と摺接する摺動面に、前記ダストリップより弾性率の高いリング状部材を備える軸シール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、軸の外周面に摺接した状態で外部からのダストの浸入を抑制する環状のダストリップを備える軸シールに関し、特にショックアブソーバー用の軸シールに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両の上下振動を吸収するガス封入式ショックアブソーバーには、振動を吸収するための粘性の高いオイル及びガスが封入されている。オイル及びガスを封止する軸シールは、内部からのオイルの漏出を抑制するメインリップと、外部からのダストの浸入を抑制するダストリップとを含み構成される。しかし、ガス封入時に、外部からガス封入治具をダストリップと軸との間に差し込むと、ゴム製のダストリップの摺動面が損傷され、シール性が損なわれることがあった。
【０００３】
そこで、従来から、ガス封入治具の差し込みによるダストリップの摺動面の損傷を防止できる軸シールとして、図３に示すように、ダストリップ３に突起部４を備える軸シールが知られている（例えば、特許文献１参照）。このダストリップ３は、外側のダストリップ３ａと２段目のダストリップ３ｂとからなり、２段目のダストリップ３ｂには、溝３ｄが形成されている。
【０００４】
押圧部材５により突起部４を矢印Ａ方向に押圧することで、外側のダストリップ３ａが２段目のダストリップ３ｂを支点として軸２０１の摺動表面から離れる構成となっており、この構成を利用してガスを矢印Ａ１方向に封入することができる。したがって、ガス封入治具の差し込みによるダストリップ３の摺動面の損傷を防止することができる。
【特許文献１】特開平９−１２６３２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来の構成の２段目のダストリップ３ｂは、軸２０１の周方向に沿って延設されるので、外側のダストリップ３ａの軸方向の剛性を高めるためのものでない。
【０００６】
また、近年では、軸偏心に対する追従性、及び耐ダスト性を高めるため、図３に示すようなブロック状のラウンドタイプのダストリップ３に代わり、図４に示すような先端に行くほど肉薄になるよう形成されたスクレーパタイプのダストリップが用いられている。
【０００７】
図４は、従来のスクレーパタイプのダストリップを備える軸シールの問題点を模式的に示した断面図である。スクレーパタイプのダストリップ６は、ラウンドタイプのダストリップ３と比較して、軸方向の剛性が低い。このため、軸７が軸方向に沿って内部側（矢印Ｂ方向）に移動する際に、図４（ａ）に示すように、ダストリップ６の先端が軸７によって内部側に引き摺り込まれることがある。そうすると、例えば、図４（ｂ）に示すように、軸７の移動方向が内部側（矢印Ｂ方向）から外部側（矢印Ｃ方向）へ反転する際に、ダストリップ６の弾性変形を元に戻そうとする復元力が解放され、ダストリップ６が軸７の外周面から離れることがある。この結果、外部からのダストの浸入を許容するものとなる。
【０００８】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、軸偏心に対する追従性、及び耐ダスト性に優れた軸シールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的を達成するため、第１の発明は、軸の外周面に摺接した状態で外部からのダストの浸入を抑制する環状のダストリップを備える軸シールにおいて、
前記ダストリップは、前記軸の径方向内方に向けて外部側へ斜めに突出し、先端ほど肉薄になる構成を有し、
前記ダストリップの内周面に、前記軸の軸方向に対して平行に延設される凸部を備える。
【００１０】
第２の発明は、第１の発明に係る軸シールであって、前記凸部は、前記軸の周方向に沿って等間隔で複数設置される。
【００１１】
第３の発明は、第１又は第２の発明に係る軸シールであって、前記ダストリップは、前記軸の前記外周面と摺接する摺動面に、前記ダストリップより弾性率の高いリング状部材を更に備える。
【００１２】
第４の発明は、軸の外周面に摺接した状態で外部からのダストの浸入を抑制する環状のダストリップを備える軸シールにおいて、
前記ダストリップは、前記軸の径方向内方に向けて外部側へ斜めに突出し、先端ほど肉薄になる構成を有し、
前記ダストリップは、前記軸の前記外周面と摺接する摺動面に、前記ダストリップより弾性率の高いリング状部材を備える。
【発明の効果】
【００１３】
第１〜第３の発明によれば、ダストリップの内周面に軸の軸方向に対して平行に延設される凸部を備えることによって、ダストリップの軸方向の剛性を高めることができる。したがって、ダストリップの先端が軸によって内部側に引き摺り込まれることを抑制することができ、ひいては、ダストリップの弾性変形を元に戻そうとする復元力によってダストリップが軸の外周面から離れることを抑制することができる。この結果、外部からのダストの浸入を抑制することができる。この凸部は、ダストリップの内周面の全面に設置されないため、ダストリップの可撓性を損なうことが少なく、軸偏心に対する追従性を損なうことが少ない。
【００１４】
第４の発明によれば、ダストリップが軸の外周面と摺接する摺動面にダストリップより弾性率の高いリング状部材を備えることによって、ダストリップの摺動面の弾性率を高めることができる。したがって、ダストリップの摺動面の弾性変形を抑制することができ、ダストリップの摺動面が軸の外周面から離れることを抑制することができる。この結果、外部からのダストの浸入を抑制することができる。このリング状部材は、ダストリップの自由端（先端）側に設置されているため、ダストリップの可撓性を損なうことが少なく、軸偏心に対する追従性を損なうことが少ない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照して、本発明を実施するための最良の形態の説明を行う。
【００１６】
図１は、本発明の軸シールの構成の一例を示す一部断面図である。軸シールは、同軸的に設けられ相対的に往復移動する軸１０とハウジング（図示せず）との間隙をシールするためのものである。例えば、軸シールは、ゴム製のシール部２０と、金属補強環５１とを含み構成される。シール部２０は、環状の形状であって、内周面が軸１０の外周面１０ａに摺接すると共に、外周面が金属補強環５１によって内嵌される。このシール部２０は、金属補強環５１を介して、ハウジングと連結されている。
【００１７】
シール部２０は、軸１０の外周面１０ａに摺接した状態で、内部からのオイルの漏出を抑制するメインリップ３０と、外部からのダストの浸入を抑制するダストリップ４０とからなる。メインリップ３０及びダストリップ４０は、ニトリルゴム（ＮＢＲ）やフッ素ゴム（ＦＫＭ）等のゴムで一体的に成形され、軸１０と同軸的に設置される。
【００１８】
メインリップ３０は、軸１０の外周面１０ａに付着したオイルを内部側へかき戻し、ハウジング内に設置されたリザーバ室（図示せず）へ還流させる。メインリップ３０の内周面には、内部からのオイルの漏出を抑制するため、主リップ部３１、及び副リップ部３２が突設されている。
【００１９】
主リップ部３１及び副リップ部３２は、軸１０の外周面１０ａに向かって頂点をなす断面視略三角形状の環状部材であって、それぞれの頂端の内径寸法が軸１０の外形寸法よりも僅かに小さくなるよう形成され、軸１０の外周面１０ａに対して液密に摺接する。
【００２０】
主リップ部３１は、軸１０とハウジングとの相対的な往復移動に伴い、軸１０によって引き摺られ変形されることがある。この変形が繰り返されると、主リップ部３１のシール性が損なわれる。そこで、主リップ部３１の変形を抑制するため、副リップ部３２が主リップ部３１より外部側に設置されている。副リップ部３２の頂端の内径寸法は、主リップ部３１の頂端の内径寸法よりも僅かに大きく形成されている。
【００２１】
メインリップ３０の外周面３０ａには、主リップ部３１に対応する位置に、バネ環５２が装着されている。バネ環５２は、径方向内方への緊迫力によって、主リップ部３１の頂端を軸１０の外周面１０ａに付勢している。これにより、メインリップ３０と軸１０との密着性を高めることができ、軸シールの液密性を高めることができ、内部からのオイル漏出を抑制することができる。
【００２２】
ダストリップ４０は、メインリップ３０よりも外部側に配置される。ダストリップ４０の先端縁４０ｂは、その内径寸法が軸１０の外形寸法よりも僅かに小さくなるよう形成され、軸１０の外周面１０ａに対して摺動自在に弾接している。したがって、ダストリップ４０の先端縁４０ｂによって、軸１０の外周面１０ａに付着したダストを外部側へかき出すことができる。
【００２３】
また、ダストリップ４０は、軸１０の径方向内方に向けて外部側へ斜めに突出し、先端ほど肉薄になる構成を有する。すなわち、ダストリップ４０は、軸１０の軸方向Ｚに沿って外部側に行くほど肉薄になると共に軸１０の外周面１０ａに近づく構成を有する。つまり、ダストリップ４０は、所謂スクレーパタイプのものである。したがって、ダストリップ４０の先端縁４０ｂは、軸１０とハウジングとの軸偏心に対して、ダストリップ４０が金属補強環５１によって固定された部位を固定端として軸直交方向へ撓むことによって、追従することができる。
【００２４】
また、ダストリップ４０は、その特徴的な構成として、図１に示すように、内周面４０ａに、軸１０の軸方向Ｚに対して平行に延設される凸部４１を備える。この凸部４１は、軸１０の軸方向に対して垂直な断面形状が軸１０の外周面１０ａに向かって頂点をなす三角形状である。凸部４１の頂端は、その内径寸法がダストリップ４０の先端縁４０ｂの内径寸法と略同一に形成され、軸１０の外周面１０ａに摺動自在に弾接している。また、凸部４１は、ダストリップ４０の先端縁４０ｂから軸１０の軸方向Ｚに対して平行に延設されている。
【００２５】
凸部４１は、軸方向Ｚに対して平行に延設されるので、軸方向Ｚの剛性が高く、ダストリップ４０の軸方向Ｚの剛性を高めることができる。したがって、ダストリップ４０の先端が軸１０によって内部側に引き摺り込まれることを抑制することができ、ひいては、ダストリップ４０の弾性変形を元に戻そうとする復元力によってダストリップ４０が軸１０の外周面１０ａから離れることを抑制することができる。この結果、外部からのダストの浸入を抑制することができる。また、凸部４１は、ダストリップ４０の内周面４０ａの全面に設置されないため、ダストリップ４０の可撓性を損なうことが少なく、軸偏心に対する追従性を損なうことが少ない。
【００２６】
また、凸部４１は、図１に示すように、軸１０の周方向に沿って等間隔に複数設置されてよい。凸部４１を軸１０の周方向に沿って等間隔に複数設けることによって、軸偏心に対する追従性の異方性を抑制することができる。
【００２７】
図２は、本発明の軸シールの構成の別の例を示す一部断面図である。以下、図２に示す軸シールの構成について詳説するが、図１と同一の構成については同一の符号を付して説明を省略する。
【００２８】
ダストリップ４０は、図２に示すように、軸１０の外周面１０ａと摺接する摺動面４０ｃに、ダストリップ４０より弾性率の高いリング状部材４２を備える。このリング状部材４２の内周面は、その内径寸法がダストリップ４０の先端縁４０ｂの内径寸法と略同一であり、軸１０の外周面１０ａに対して摺動自在に弾接している。したがって、リング状部材４２の内周面、つまり、ダストリップ４０の摺動面４０ｃによって軸１０の外周面１０ａに付着したダストを外部側へかき出すことができる。
【００２９】
リング状部材４２は、ダストリップ４０より弾性率が高いので、ダストリップ４０の摺動面４０ｃの弾性率を高めることができる。したがって、ダストリップ４０の摺動面４０ｃの弾性変形を抑制することができ、ダストリップ４０の摺動面４０ｃが軸１０の外周面１０ａから離れることを抑制することができる。この結果、外部からのダストの浸入を抑制することができる。また、リング状部材４２は、ダストリップ４０の自由端（先端）側に設置されているため、ダストリップ４０の可撓性を損なうことが少なく、軸偏心に対する追従性を損なうことが少ない。
【００３０】
リング状部材４２としては、例えば、ニトリルゴム等のゴムと比較して、弾性率の高いポリテトラフルオロエチレン（商品名テフロン（登録商標））が用いられる。ポリテトラフルオロエチレンは、ニトリルゴム等のゴムと比較して、摩擦係数が低く、硬度（耐摩耗性）が高い。したがって、リング状部材４２としてポリテトラフルオロエチレンを用いることによって、長期間に亘り安定してダストの浸入を抑制することもできる。
【００３１】
以上、本発明の好ましい実施例について詳説したが、本発明は、上述した実施例に制限されることはなく、本発明の範囲を逸脱することなく、上述した実施例に種々の変形及び置換を加えることができる。
【００３２】
例えば、本実施例の凸部４１は、図１に示すように、ダストリップ４０の先端縁４０ｂから軸１０の軸方向Ｚに対して平行に延設されるとしたが、ダストリップ４０の軸方向Ｚの剛性を高めることができる限り、その設置位置に制限はなく、例えば、図２に示すダストリップ４０の摺動面４０ｃから軸１０の軸方向Ｚに対して平行に延設されてよい。
【００３３】
また、本実施例のメインリップ３０は、内部からのオイルの漏出を抑制するものであるとしたが、上記従来の構成のメインリップと同様に、内部からのオイル及びガスの漏出を抑制するものであってよい。この場合、メインリップ３０は、軸１０の外周面１０ａに対して気密に摺接する。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の軸シールの構成の一例を示した断面図である。
【図２】本発明の軸シールの構成の別の例を示した断面図である。
【図３】従来のラウンドタイプのダストリップを備える軸シールの構成の一例を示した断面図である。
【図４】従来のスクレーパタイプのダストリップを備える軸シールの問題点を模式的に示した断面図である。
【符号の説明】
【００３５】
１０    軸
１０ａ    軸１０の外周面
３０    メインリップ
３０ａ    メインリップ３０の外周面
４０    ダストリップ
４０ａ    ダストリップ４０の内周面
４０ｂ    ダストリップ４０の先端縁
４０ｃ    ダストリップ４０の摺動面
４１    凸部
４２    リング状部材
【図１】
2009180252.tif 000003
【図２】
2009180252.tif 000004
【図３】
2009180252.tif 000005
【図４】
2009180252.tif 000006