(57)【要約】【課題】排出ローラを離間させる機構を設けることなく、スイッチバック搬送時に原稿の先端部と後端部とが強く擦れ合うことによる原稿のダメージを防止する。【解決手段】原稿搬送経路を上下方向に挟むように第１排出ローラ６１ａと第２排出ローラ６１ｂとが設けられ、第１排出ローラと第２排出ローラにより、原稿の搬送方向を切り換えてスイッチバック搬送を行い、原稿の表裏両面の読み取りを可能とした画像読取装置において、第１排出ローラ及び第２排出ローラを、第１排出ローラの搬送面と第２排出ローラの搬送面とが、原稿の搬送経路に対して幅方向に相互に離隔するように配設し、且つ、第１排出ローラと第２排出ローラとの軸心間距離を、第１排出ローラの半径Ｒａと第２排出ローラＲｂの半径との和に略等しくする。【選択図】図３
2009018886.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の搬送経路を上下方向に挟むように第１排出ローラと第２排出ローラとが設けられ、前記第１排出ローラと前記第２排出ローラとにより、原稿の搬送方向を切り換えてスイッチバック搬送を行い、前記原稿の表裏両面の読み取りを可能とした画像読取装置において、
前記第１排出ローラ及び前記第２排出ローラは、複数のローラ体とこれら複数のローラ体を支持する回転軸とからなり、前記第１排出ローラの各ローラ体の搬送面と前記第２排出ローラの各ローラ体の搬送面とが、前記原稿の搬送経路に対して幅方向に相互に離隔するように配設され、且つ、前記第１排出ローラの回転軸の軸心と前記第２排出ローラの回転軸の軸心との軸心間距離Ｄは、前記第１排出ローラの半径と前記第２排出ローラの半径との和に略等しくされていることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記第１排出ローラと、前記第２排出ローラとは、それぞれ駆動手段により駆動され、回転方向が正逆切り換え自在であることを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿の表裏両面の読み取りが可能な画像読取装置の技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、原稿の表裏両面の読み取りを行う画像読取装置として、原稿を画像読取部へ給送して、原稿の表面の画像を読み取り、読み取った原稿を原稿排出部の方向へ搬送した後、原稿の後端部を挟持する排出ローラの回転方向を切り換えて原稿をスイッチバック搬送し、スイッチバック搬送させた原稿を反転させながら再度画像読取部へ給送し、原稿の裏面の画像を読み取る画像読取装置が知られている。
【０００３】
図７に従来の画像読取装置３００を示す。画像読取装置３００は、原稿Ｇの搬送経路として、給紙トレイ側からプレスローラ１（レジストローラ）、画像読取部２、合流点Ｐを経由して原稿排出部３に至る搬送経路４と、スイッチバック搬送の際に用いられるスイッチバック搬送経路５とを有する。合流点Ｐは、スイッチバック搬送経路５と搬送経路４とが合流する地点である。
【０００４】
画像読取装置３００は、原稿Ｇを画像読取部２へ給紙して、原稿Ｇの表面の画像を読み取り、読み取った原稿Ｇを原稿排出部３へ搬送する。原稿Ｇの表面の画像のみを読み取る場合には、読み取り完了後、原稿Ｇを排出ローラ６ａ・６ｂにより、原稿排出口７から排出トレイ８へ排出する。原稿Ｇの表裏両面を読み取る場合は、原稿Ｇの表面の画像を読み取り完了後、原稿Ｇの後端部Ｇ２を挟持する排出ローラ６ａ・６ｂの回転方向を切り換えて原稿Ｇをスイッチバック搬送させる。スイッチバック搬送させた原稿Ｇを、スイッチバック搬送経路５を介して、再度画像読取部２へ給送することにより原稿Ｇは反転され、原稿Ｇの裏面の画像が読み取られる。排出ローラ６ａ・６ｂは、原稿Ｇを排出する排出ローラの機能を有するとともに、回転方向を切り換えることにより、原稿の搬送方向を切り換える機能を有する。
【０００５】
図８は、画像読取装置３００の排出ローラ６ａ・６ｂを排出トレイ８側から見た状態（図７の矢印Ａ方向から見た状態）を示している。原稿Ｇは、図８の紙面奥から紙面手前に向けて搬送され、原稿排出口７より排出され、排出トレイ８に載置される。原稿排出部３には、第１ローラ軸９ａ及び第２ローラ軸９ｂが搬送経路４を挟んで上下平行に設けられている。第１ローラ軸９ａには同軸上で複数の第１排出ローラ６ａが等間隔に設けられ、第２ローラ軸９ｂには同軸上で複数の第２排出ローラ６ｂが等間隔に設けられる。第１ローラ軸９ａに支持される第１排出ローラ６ａと、第２ローラ軸９ｂに支持される第２排出ローラ６ｂとは、それぞれの搬送面（原稿と接触する部位の面）が対向する位置に配置される。そして、排出ローラ６ａ・６ｂにより、原稿Ｇがニップされる。
【０００６】
ところで、図７に示すように、搬送される原稿Ｇのサイズによっては、搬送経路４とスイッチバック搬送経路５とを合わせた経路長が原稿Ｇの長さより短くなることがある。このため、原稿Ｇの裏面読み取りに際して、原稿Ｇをスイッチバック搬送経路５、搬送経路４を介してスイッチバック搬送させる場合、先行する原稿Ｇの後端部Ｇ２（スイッチバック搬送における前側）が、排出ローラ６ａ・６ｂのニップ点に到達する一方で、原稿Ｇの先端部Ｇ１（スイッチバック搬送における後側）は、依然、排出ローラ６ａ・６ｂにニップされた状態となっている。また、この状態では、原稿Ｇの先端部Ｇ１と後端部Ｇ２との進行方向は相互に逆方向となっている。従って、原稿Ｇの先端部Ｇ１と後端部Ｇ２とが排出ローラ６ａ・６ｂにおいてニップされた状態で搬送されると、原稿Ｇの先端部Ｇ１と後端部Ｇ２とが強く擦れ合わされ、原稿Ｇにダメージを与えるという問題点があった。
【０００７】
そこで、従来、上記問題点を解決するため、原稿をスイッチバックさせる際に、対向する排出ローラを離間させ、他のローラによる搬送力を利用して原稿を搬送することにより、原稿の先端部と終端側との擦れ合わせを防止した画像読取装置が開発されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平８−１３３５５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、対向する排出ローラを離間させるためには、例えば、専用のソレノイドを使用して排出ローラを離間させるなど、排出ローラを離間させるための機構が別途必要となり、構造が複雑で、部品点数が多くなり、装置コストも高くなるという問題点があった。
【０００９】
本発明は、かかる問題点を解決すべくなされたものであり、排出ローラを離間させる機構を設けることなく、スイッチバック搬送時に原稿の先端部と後端部とが強く擦れ合うことによる原稿のダメージを防止する画像読取装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【００１１】
即ち、請求項１記載の画像読取装置は、原稿の搬送経路を上下方向に挟むように第１排出ローラと第２排出ローラとが設けられ、前記第１排出ローラと前記第２排出ローラとにより、原稿の搬送方向を切り換えてスイッチバック搬送を行い、前記原稿の表裏両面の読み取りを可能とした画像読取装置において、前記第１排出ローラ及び前記第２排出ローラは、複数のローラ体とこれら複数のローラ体を支持する回転軸とからなり、前記第１排出ローラの各ローラ体の搬送面と前記第２排出ローラの各ローラ体の搬送面とが、前記原稿の搬送経路に対して幅方向に相互に離隔するように配設され、且つ、前記第１排出ローラの回転軸の軸心と前記第２排出ローラの回転軸の軸心との軸心間距離は、前記第１排出ローラの半径と前記第２排出ローラの半径との和に略等しくされていることを特徴としている。
【００１２】
請求項２記載の画像読取装置は、請求項１記載の画像読取装置において、前記第１排出ローラと、前記第２排出ローラとは、それぞれ駆動手段により駆動され、回転方向が正逆切り換え自在であることを特徴としている。
【００１３】
以上構成により、以下の作用がある。
請求項１に記載の発明によれば、第１排出ローラと第２排出ローラは、第１排出ローラの各ローラ体の搬送面と第２排出ローラの各ローラ体の搬送面とが、原稿の搬送経路に対して幅方向に相互に離隔するように配設されているため、第１排出ローラの各ローラ体の搬送面と第２排出ローラの各ローラ体の搬送面とが対向しておらず、スイッチバック搬送において、原稿の先端部と後端部とが互いに逆方向に搬送される状態となっても、原稿の先端部と後端部とが第１排出ローラと第２排出ローラとでニップされることがなく、先端部と後端部とが強く擦れ合わされることがない。
また、第１排出ローラの回転軸の軸心と第２排出ローラの回転軸の軸心との軸心間距離は、第１排出ローラの半径と第２排出ローラの半径との和に略等しくなるように配設されているため、第１排出ローラの各ローラ体の搬送面と第２排出ローラの各ローラ体の搬送面とが原稿の表裏両面に接触し、原稿がニップされない状態であっても、原稿には搬送力が付与される。
【００１４】
請求項２に記載の発明によれば、第１排出ローラと、第２排出ローラとは、それぞれ駆動手段により駆動され、回転方向が正逆切り換え自在であるため、第１排出ローラと、第２排出ローラに接触する原稿に駆動力が伝達される。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
【００１６】
請求項１においては、スイッチバック搬送において、原稿の先端部と後端部が第１排出ローラと第２排出ローラとでニップされることがなく、先端部と後端部とが強く擦れ合わされることがないため、原稿への搬送力を付与しつつ、原稿へのダメージを減少させることができる。また、第１排出ローラの各ローラ体の搬送面と第２排出ローラの各ローラ体の搬送面とが、原稿の搬送経路の幅方向に相互に離隔しており、第１排出ローラと第２排出ローラとを離間させる機構を別途設ける必要がないため、排出ローラを離間させる機構を設けることなく、コストを軽減することができる。
【００１７】
請求項２においては、第１排出ローラ及び第２排出ローラに接触する原稿に第１排出ローラ及び第２排出ローラから駆動力が伝達されるため、原稿に付与される搬送力を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の第１の実施形態に係る画像読取装置１００について図面に基づいて説明する。以下では、ローラの回転方向は、原稿Ｇを搬送経路の下流側に搬送するような回転を正回転とし、原稿Ｇを搬送経路の上流側に搬送するような回転を逆回転として説明する。また、上下方向は、画像読取装置を通常使用する姿勢における上下の方向として説明する。
【００１９】
図１に示すように、画像読取装置１００は、原稿Ｇの搬送に係る搬送経路と、原稿Ｇを搬送経路に沿って搬送させるための各種ローラと、搬送経路を搬送される原稿Ｇの画像の読み取りを行う画像読取部１１と、読取前の原稿Ｇが載置される給紙トレイ２１と、読み取り後の原稿Ｇが載置される第１排出トレイ３１とを有する。
【００２０】
原稿Ｇの搬送経路は、図２に示すように、給紙トレイ２１から第１合流点Ｐ１まで連通する第１搬送経路４０（二点鎖線の部分）と、第１合流点Ｐ１から画像読取部１１を介して第２合流点Ｐ２まで連通する第２搬送経路５０（一点鎖線の部分）と、第２合流点Ｐ２から第１排出トレイ３１まで連通する第３搬送経路６０（破線の部分）と、第２合流点Ｐ２から画像読取部１１を介さず第１合流点Ｐ１まで連通する搬送経路であるスイッチバック搬送経路７０（実線の部分）とから構成される。第１合流点Ｐ１は、第１搬送経路４０とスイッチバック搬送経路７０とが合流する地点であり、第２合流点Ｐ２は、第２搬送経路５０と、第３搬送経路６０と、スイッチバック搬送経路７０とが合流する地点である。
【００２１】
図１に示すように、第１搬送経路４０沿いには、ピックアップローラ４１、セパレートローラ４２及びリタードローラ４３、フィードローラ４４及びプレスローラ４５、が順に配置されている。第２搬送経路５０沿いには、プレスローラ５１・５２・５３が順に配置されると共に、プレスローラ５１・５２・５３のすべてに第２搬送経路５０を挟んで対向するフィードローラ５４が、配置されている。第３搬送経路６０沿いには、排出ローラ６１ａ・６１ｂが配置されている。
【００２２】
次に、給紙トレイ２１から第１排出トレイ３１に至る原稿Ｇの搬送経路に沿って説明すると、図１に示すように、給紙トレイ２１は、画像読取装置１００のケーシング２２の上部に設けられ、給紙トレイ２１の一部（下部）は、ケーシング２２に形成された原稿給紙口２３の内部に挿入されている。原稿Ｇの束は給紙トレイ２１の下端側に揃えるようにして載置される。
【００２３】
ピックアップローラ４１は、給紙トレイ２１に載置された原稿Ｇのうち、最上にある原稿Ｇを取り出すためのものであり、揺動アーム４６に軸支されている。また、載置された原稿Ｇの枚数に応じてピックアップローラ４１の高さ位置が変化するように、揺動アーム４６は、セパレートローラ４２の軸心周りに回動自在に設けられている。
【００２４】
セパレートローラ４２及びリタードローラ４３は、ピックアップローラ４１の搬送方向下流側で、原稿Ｇをニップできるように配置されている。セパレートローラ４２は、ピックアップローラ４１により繰り出された原稿Ｇを第１搬送経路４０の下流側へ搬送する方向に正回転するが、リタードローラ４３は原稿Ｇを搬送する方向とは反対に逆回転する。そして、ピックアップローラ４１により複数枚の原稿Ｇが繰り出された場合であっても、セパレートローラ４２とリタードローラ４３とにより、最上にある１枚の原稿Ｇのみが第１搬送経路４０の下流側へと送られる。尚、ピックアップローラ４１、セパレートローラ４２、及びリタードローラ４３は、図示せぬ駆動源により駆動されている。
【００２５】
フィードローラ４４及びプレスローラ４５は、セパレートローラ４２とリタードローラ４３の搬送方向下流側で、第１搬送経路４０に沿って対向するように配置されている。フィードローラ４４は、図示せぬ駆動源により駆動され、プレスローラ４５は従動ローラである。プレスローラ４５は、フィードローラ４４に接触して原稿Ｇをニップできるようにフィードローラ４４側に付勢されており、プレスローラ４５は、フィードローラ４４に従動して回転する。そして、フィードローラ４４とプレスローラ４５とで原稿をニップしながら、原稿Ｇを第１合流点Ｐ１の側へ搬送する。
【００２６】
プレスローラ５１・５２・５３及びフィードローラ５４は、第２搬送経路５０に沿って配置されている。フィードローラ５４はプレスローラ５１・５２・５３よりも大径であり、図示せぬ駆動源により駆動されている。プレスローラ５１・５２・５３は、従動ローラであり、記載した順に、フィードローラ５４に対向するように配置されている。プレスローラ５１・５２・５３は、フィードローラ５４に接触して原稿Ｇをニップできるように、フィードローラ５４側に付勢されており、フィードローラ５４に従動して回転する。そして、プレスローラ５１・５２・５３とフィードローラ５４とで原稿Ｇをニップして、原稿Ｇを第２搬送経路５０に沿って搬送する。
【００２７】
フィードローラ５４とプレスローラ５１は、レジストローラとしての機能をも有しており、第２搬送経路５０の始端にある第１合流点Ｐ１の直下流側に配置されている。そして、原稿Ｇの画像を適切に読み取るために、第２搬送経路５０にある画像読取位置１２に原稿Ｇを送る前に、フィードローラ５４及びプレスローラ５１のニップ点Ｐ３に原稿Ｇの先端を突き当てて、原稿Ｇの斜行を補正する。
【００２８】
画像読取部１１は、第２搬送経路５０上でプレスローラ５２・５３の間を通過する原稿Ｇの画像を、画像読取位置１２において読み取るものである。画像読取部１１は、画像読取位置１２へ光を照射する光源１３と、原稿Ｇからの反射光を所定の方向へ導くための反射ミラー１４・１４・１４と、反射光を収束する集光レンズ１５と、収束光を電気信号に変換して出力する電荷結合素子１６とを備えている。
【００２９】
第２合流点Ｐ２にはガイド部材７１が設けられている。ガイド部材７１は、支持軸７２を中心に揺動自在に支持されており、自重で図示下側に下がっている。この状態では、ガイド部材７１は、第２搬送経路５０を塞いでいるが、第２搬送経路５０から第３搬送経路６０に向けて搬送される原稿Ｇの先端部がガイド部材７１に突き当たると、ガイド部材７１は軽いため、上方に持ち上げられ、原稿Ｇはガイド部材７１に妨げられることなく第３搬送経路６０へと搬送される。一方、スイッチバック搬送の際には、原稿Ｇは、第３搬送経路６０を第２合流点Ｐ２側（上流側）へ搬送されるのであるが、この時、ガイド部材７１は、自重で図示下側に下がっており、ガイド部材７１は第３搬送経路６０とスイッチバック搬送経路７０とを連通させているので、原稿Ｇは、スイッチバック搬送経路７０へと案内される。
【００３０】
次に、排出ローラ６１ａ・６１ｂについて説明する。図１に示すように、排出ローラ６１ａ・６１ｂは、第３搬送経路６０に沿いであって第２合流点Ｐ２の搬送方向下流側において、第３搬送経路６０を上下方向に挟むように設けられている。図３に示すように、第１ローラ軸３３ａ及び第２ローラ軸３３ｂは、第３搬送経路６０を上下方向に挟むように平行に設けられており、第１ローラ軸３３ａには複数の第１排出ローラ６１ａが等間隔に設けられ、第２ローラ軸３３ｂには複数の第２排出ローラ６１ｂが等間隔に設けられている。このように、排出ローラ６１ａ・６１ｂは複数のローラ体とこれら複数のローラ体を支持する回転軸とからなる。第１排出ローラ６１ａ及び第２排出ローラ６１ｂは、第１排出ローラ６１ａの各ローラ体の搬送面（原稿と接触する部位の面）と第２排出ローラ６１ｂの各ローラ体の搬送面とが、原稿Ｇの搬送経路である第３搬送経路に対して幅方向に相互に離隔するように交互に配設されており、第１排出ローラ６１ａの各ローラ体の搬送面と第２排出ローラ６１ｂの各ローラ体の搬送面とが対向しない状態に配設されている。隣接する第１排出ローラ６１ａの各ローラ体の搬送面と第２排出ローラ６１ｂの各ローラ体の搬送面が接触しないように、第１ローラ軸３３ａ、第２ローラ軸３３ｂに沿った方向で、隣接する第１排出ローラ６１ａと第２排出ローラ６１ｂとの間に所定の間隔を設けている。
【００３１】
また、図４に示すように、第１排出ローラ６１ａと第２排出ローラ６１ｂは、第１排出ローラ６１ａの回転軸（第１ローラ軸３３ａ）の軸心と第２排出ローラ６１ｂの回転軸（第２ローラ軸３３ｂ）の軸心との軸心間距離Ｄが、第１排出ローラ６１ａの半径Ｒａと第２排出ローラ６１ｂの半径Ｒｂの和に等しくなるように配置されている。
【００３２】
また、排出ローラ６１ａ・６１ｂは、図示せぬ駆動源により駆動され、回転方向は正逆切り換え自在に構成されている。従って、排出ローラ６１ａ・６１ｂは、原稿Ｇを第１排出トレイ３１へ排出する搬送ローラであると共に、回転方向を切り換えて、原稿Ｇを第２合流点Ｐ２側（スイッチバック搬送経路７０）へスイッチバック搬送を行う搬送ローラでもある。第２合流点Ｐ２の上流側には、原稿Ｇの先端及び後端を検知するセンサ５５が設けられており、センサ５５が原稿Ｇの後端を検知すると、センサ５５は検知信号を図示せぬ制御部へ送信する。制御部は当該検知信号に基づき、原稿Ｇの搬送パルス数により導き出される所定時間をカウントし、原稿Ｇの搬送方向を切り換える場合には、排出ローラ６１ａ・６１ｂの回転を一旦停止し、排出ローラ６１ａ・６１ｂの回転を逆回転に制御する。
【００３３】
尚、排出ローラ６１ａ・６１ｂの配置は、軸心間距離Ｄが、半径Ｒａと半径Ｒｂの和に等しくなる場合に限定されず、原稿Ｇを搬送する際に排出ローラにより原稿Ｇが傷つけられること（例えば、排出ローラ６１ａと排出ローラ６１ｂとで原稿Ｇが折曲されることにより、原稿Ｇに筋が残る）等がない程度に、排出ローラ６１ａ・６１ｂを、軸心間距離Ｄが、半径Ｒａと半径Ｒｂの和より小さくなる位置に配置してもよい。また、排出ローラ６１ａ・６１ｂによる搬送力が保持される程度に、排出ローラ６１ａ・６１ｂを、軸心間距離Ｄが、半径Ｒａと半径Ｒｂの和より大きくなる位置に配置してもよい。
【００３４】
そして、第１排出トレイ３１は、複数枚の原稿Ｇを収容できるように、第３搬送経路６０の原稿排出口３２から下方に段差を設けて配置されている。原稿排出口３２は、画像読取装置１００のケーシング２２に形成された開口であり、第３搬送経路６０の終端部に位置する。
【００３５】
次に、本実施の形態に係る画像読取装置１００の原稿の搬送動作について説明する。画像読取装置１００は、原稿Ｇの片面の画像のみを読み取る場合と、原稿Ｇの表裏両面の画像を読み取る場合とで、原稿Ｇの搬送動作が異なるため、まず、原稿Ｇの片面の画像のみを読み取る場合について説明する。
【００３６】
図１に示すように、給紙トレイ２１に載置された原稿Ｇのうち最上にある原稿Ｇが、ピックアップローラ４１によって取り出され、第１搬送経路４０へ給紙される。給紙された原稿Ｇは、フィードローラ４４及びプレスローラ４５によって、プレスローラ５１とフィードローラ５４とのニップ点Ｐ３まで搬送される。原稿Ｇの先端は、プレスローラ５１とフィードローラ５４とにより、ニップ点Ｐ３で一時停止させられ、原稿Ｇの斜行が補正された状態で、第２搬送経路５０へ搬送される。
【００３７】
第２搬送経路５０へ搬送された原稿Ｇは、フィードローラ５４及びプレスローラ５１・５２・５３により搬送されて、第３搬送経路６０へと送られる。この搬送中に、画像読取位置１２を通過する部分の原稿Ｇの画像が、画像読取部１１に読み取られる。原稿Ｇの先端から後端までが画像読取位置１２を通過すると、原稿Ｇの全面が読み取られたことになる。尚、原稿Ｇが画像読取位置１２を通過するとき、給紙トレイ２１で上面となっている面（表面）が、画像読取部１１側を向くので、表面の画像が画像読取部１１に読み取られる。
【００３８】
片面読み取りのみ場合、第３搬送経路６０に送られた原稿Ｇは、排出ローラ６１ａ・６１ｂの正回転により、そのまま第１排出トレイ３１へと排出される。排出ローラ６１ａ・６１ｂの正回転は、原稿Ｇを第１排出トレイ３１へ排出する方向にローラが回転することであるため、この場合、上側の第１排出ローラ６１ａは図示反時計回りに回転し、下側にある第２排出ローラ６１ｂは図示時計回りに回転する。
【００３９】
次に、原稿Ｇの表裏両面の画像を読み取る場合について説明する。片面読み取りの場合は、排出ローラ６１ａ・６１ｂにより、第３搬送経路６０に送られた原稿Ｇがそのまま第１排出トレイ３１へと排出されるが、両面読み取りの場合は、表面読み取り完了後、そのまま第１排出トレイ３１に排出されるのではなく、裏面を読み取るためにスイッチバック搬送される。両面読み取りの場合、片面読み取りが完了して原稿Ｇが第３搬送経路６０に搬送されるまでは、片面読み取りのみ場合と同様であるため、説明を省略し、スイッチバック搬送が開始されるところから説明する。
【００４０】
第３搬送経路６０に搬送された原稿Ｇは、排出ローラ６１ａ・６１ｂにより原稿Ｇの後端が第２合流点Ｐ２を確実に通過する程度まで、第１排出トレイ３１側へ搬送される。センサ５５が原稿Ｇの後端部を検知すると、排出ローラ６１ａ・６１ｂは、所定時間後に回転を一旦停止する。そして、排出ローラ６１ａ・６１ｂは、逆回転することで、原稿Ｇをスイッチバック搬送する。排出ローラ６１ａ・６１ｂの逆回転は、原稿Ｇを第３搬送経路６０の上流側へ戻す方向にローラが回転することであるため、第１排出ローラ６１ａは時計回りに回転し、第２排出ローラ６１ｂは反時計回りに回転する。第３搬送経路６０をスイッチバック搬送される原稿Ｇは、原稿Ｇの後端部を前にしてガイド部材７１に案内されて、スイッチバック搬送経路７０へと搬送され、第１合流点Ｐ１を経由し、第２搬送経路５０へと搬送される。
【００４１】
ここで、本実施の形態に係る画像読取装置１００では、フィードローラ５４と、排出ローラ６１ａ・６１ｂとが同一の駆動源により駆動される構成としているため、排出ローラ６１ａ・６１ｂが逆回転すると、フィードローラ５４も連動して逆回転することになる。そうすると、原稿Ｇがスイッチバック搬送経路７０を搬送される際に、原稿Ｇの搬送方向とフィードローラ５４の回転方向とが互いに逆方向となって、原稿Ｇが適切に送れなくなってしまう。このような不具合を防止するため、排出ローラ６１ａ・６１ｂが逆回転する際には、フィードローラ５４に動力を伝達するクラッチにより、動力伝達を遮断して、フィードローラ５４の回転を停止させている。
【００４２】
ニップ点Ｐ３へと送られた原稿Ｇの後端部（スイッチバック搬送における前側）は、駆動を停止したプレスローラ５１とフィードローラ５４とにより、ニップ点Ｐ３で一時停止させられる。原稿Ｇの後端部全部がニップ点Ｐ３に突き当たって原稿Ｇの斜行が補正された状態で、排出ローラ６１ａ・６１ｂは一旦回転を停止する。そして、排出ローラ６１ａ・６１ｂが原稿Ｇを排出する方向に回転するとともに、フィードローラ５４が原稿Ｇを画像読取位置１２に送る方向に回転することで、原稿Ｇが第２搬送経路５０の下流側へ搬送される。
【００４３】
この時、原稿Ｇの先端部（スイッチバック搬送における後側）は、排出ローラ６１ａ・６１ｂの下流側に残った状態となる。また、原稿Ｇの先端部（スイッチバック搬送における後側）の搬送方向が、第３搬送経路６０の上流側であるのに対し、原稿Ｇの先端部（スイッチバック搬送における後側）と接する第１排出ローラ６１ａの回転方向は、原稿Ｇを第３搬送経路６０の下流側に搬送する方向である。すなわち、原稿Ｇの先端部（スイッチバック搬送における後側）の搬送方向と、第１排出ローラ６１ａの回転方向と、が反対方向となる。しかしながら、フィードローラ５４及びプレスローラ５１が原稿Ｇを搬送する搬送力が、第１排出ローラ６１ａが原稿Ｇを搬送する搬送力より大きいため、原稿Ｇの先端部（スイッチバック搬送における後側）の搬送方向と、第１排出ローラ６１ａの回転方向とが反対方向となっても、原稿Ｇの先端部（スイッチバック搬送における後側）は搬送経路の上流側方向へ搬送される。
【００４４】
第２搬送経路５０へ搬送された原稿Ｇは、フィードローラ５４及びプレスローラ５１・５２・５３により搬送されて、第３搬送経路６０へと送られる。この搬送中に、画像読取位置１２を通過する部分の原稿Ｇの画像が、画像読取部１１に読み取られる。原稿Ｇの後端部から先端部までが画像読取位置１２を通過すると、原稿Ｇの全面が読み取られたことになる。尚、原稿Ｇが画像読取位置１２を通過するとき、裏面が画像読取部１１側を向いているので、裏面の画像が画像読取部１１に読み取られる。
【００４５】
ここで、第２搬送経路５０と、第３搬送経路６０と、スイッチバック搬送経路７０とを合わせた経路長が原稿Ｇの長さより短くなる場合には、原稿Ｇの先端部と後端部とが、排出ローラ６１ａ、６１ｂにおいて重なった状態になる。この時、原稿Ｇの先端部（スイッチバック搬送における後側）の搬送方向は、第３搬送経路６０の上流側であるのに対し、第１排出ローラ６１ａの回転方向は、原稿Ｇを第３搬送経路６０の下流側に搬送する方向である。すなわち、原稿Ｇの先端部（スイッチバック搬送における後側）の搬送方向と、第１排出ローラ６１ａの回転方向と、が反対方向となる。しかしながら、フィードローラ５４及びプレスローラ５１が原稿Ｇを搬送する搬送力が、第１排出ローラ６１ａが原稿Ｇを搬送する搬送力より大きいため、原稿Ｇの先端部（スイッチバック搬送における後側）の搬送方向と、第１排出ローラ６１ａの回転方向とが反対方向となっても、原稿Ｇの先端部（スイッチバック搬送における後側）は搬送経路の上流側方向へ搬送される。
【００４６】
第３搬送経路６０に送られた原稿Ｇは、排出ローラ６１ａ・６１ｂによって、一旦、第１排出トレイ３１側へ搬送されるが、排出はされない。この時、原稿Ｇは、表面（給紙トレイ２１で上面となっている面）が上面となっている。この段階で、原稿Ｇの表裏両面の画像の読み取りは完了しているが、この段階で第１排出トレイ３１へ原稿Ｇを排出すると、先に排出された原稿Ｇの表面の上に、次の原稿Ｇの裏面が重なるように載置され、給紙トレイ２１での載置された順番とは異なる順番で載置されてしまう。従って、原稿Ｇの表裏を変更するために、裏面が読み取られた原稿Ｇは、再度排出ローラ６１ａ・６１ｂによりスイッチバック搬送される。
【００４７】
再度スイッチバックされた原稿Ｇは、裏面の画像が読み取られる場合と同様の経路（第３搬送経路６０、スイッチバック搬送経路７０、第２搬送経路５０の順）で搬送される。但し、第２搬送経路５０での搬送中に、画像読取部１１によって画像を読み取られることはなく、そのまま第３搬送経路６０を介して、第１排出トレイ３１へと排出される。この段階では、原稿Ｇは表面が下方を向いた状態であり、原稿Ｇは、給紙トレイ２１で載置された順番通りに第１排出トレイ３１上に載置されることになる。
【００４８】
以上説明した本実施の形態に係る画像読取装置１００によれば、第１排出ローラ６１ａと第２排出ローラ６１ｂは、第１排出ローラ６１ａの搬送面と第２排出ローラ６１ｂの搬送面とが、原稿の搬送経路の幅方向に相互に離隔するように配設されているため、第１排出ローラ６１ａの搬送面と第２排出ローラ６１ｂの搬送面とが対向しておらず、スイッチバック搬送において、原稿Ｇの先端部と後端部とが互いに逆方向に搬送される状態となっても、原稿Ｇの先端部と後端部とが第１排出ローラ６１ａと第２排出ローラ６１ｂとでニップされることがなく、先端部と後端部とが強く擦れ合わされることがない。
【００４９】
また、第１排出ローラ６１ａと第２排出ローラ６１ｂの軸心間距離Ｄは、第１排出ローラ６１ａの半径Ｒａと第２排出ローラ６１ｂの半径Ｒｂとの和に等しくなるように配設されているため、第１排出ローラ６１ａの搬送面と第２排出ローラ６１ｂの搬送面とが原稿Ｇの表裏両面に接触するため、原稿Ｇがニップされない状態であっても、原稿Ｇには搬送力が付与される。
【００５０】
よって、スイッチバック搬送において、原稿Ｇの先端部と後端部が第１排出ローラ６１ａと第２排出ローラ６１ｂとでニップされることがなく、先端部と後端部とが強く擦れ合わされることがないため、原稿Ｇへの搬送力を付与しつつ、原稿Ｇへのダメージを減少させることができる。また、第１排出ローラ６１ａの搬送面と第２排出ローラ６１ｂの搬送面とは、第３搬送経路６０の幅方向に相互に離隔しており、第１排出ローラ６１ａと第２排出ローラ６１ｂとを離間させる機構を設けることなく、コストを軽減することができる。
【００５１】
次に、本発明の第２の実施形態に係る画像読取装置２００について図５、図６に基づいて説明する。第２の実施形態の画像読取装置２００は、排出ローラ６１ａ・６１ｂの構成については、画像読取装置１００と同様であるが、原稿Ｇの片面の画像のみを読み取る場合には、第１排出トレイ３１に原稿Ｇを排出し、原稿Ｇの表裏両面の画像を読み取る場合には、第２排出トレイ８１に原稿Ｇを排出する点が第１実施形態の画像読取装置１００と相違する。以下では、画像読取装置２００について、画像読取装置１００の構成と同一の部分については、同符号を用いると共に、適宜説明を省略するものとする。
【００５２】
第２の実施形態の画像読取装置２００は、画像読取装置１００の構成に加えて、第１排出トレイ３１とは別の第２排出トレイ８１と、第２排出トレイ８１に至る第４搬送経路９０と、第４搬送経路９０に原稿の搬送方向を切り換えるガイド部材９１とを備えている。画像読取装置２００においては、第１排出トレイ３１は片面読取原稿専用の排出トレイであり、第２排出トレイ８１は両面読取原稿専用の排出トレイとなっている。
【００５３】
図５に示すように、画像読取装置２００は、画像読取装置１００と同様に、原稿Ｇの搬送に係る搬送経路と、原稿Ｇを搬送経路に沿って搬送させるための各種ローラと、搬送経路を搬送される原稿Ｇの画像の読み取りを行う画像読取部１１と、読取前の原稿が載置される給紙トレイ２１と、読み取り後の原稿が載置される第１排出トレイ３１及び第２排出トレイ８１とを有している。
【００５４】
図６を用いて、原稿Ｇの搬送経路の構成を説明する。画像読取装置２００は、第１搬送経路４０（二点鎖線の部分）と、第２搬送経路５０（一点鎖線の部分）と、第３搬送経路６０（短い点線の部分）と、スイッチバック搬送経路７０（実線の部分）と、第４合流点Ｐ４から第２排出トレイ８１までを連通する搬送経路である第４搬送経路９０（長い点線の部分）とを有する。第４合流点Ｐ４は、第２搬送経路５０と第４搬送経路９０とが合流する地点である。
【００５５】
図５を用いて、原稿Ｇの搬送に係る各種ローラの配置について説明する。第１搬送経路４０に沿って、ピックアップローラ４１、セパレートローラ４２及びリタードローラ４３、フィードローラ４４及びプレスローラ４５が順に配置されている。第２搬送経路５０に沿って、プレスローラ５１・５２・５３が順に配置されると共に、プレスローラ５１・５２・５３のすべてに第２搬送経路５０を挟んで対向するフィードローラ５４が配置されている。第３搬送経路６０に沿って、排出ローラ６１ａ・６１ｂが配置されている。第４搬送経路９０に沿って、第３排出ローラ８２ａ及び第４排出ローラ８２ｂが配置されている。
【００５６】
ガイド部材９１は、第４合流点Ｐ４に配置されている。ガイド部材９１は、支持軸９２を中心に揺動自在に支持されている。そして、図示せぬ制御部により、ガイド部材９１は、第２搬送経路５０を塞ぐ向き、又は第４搬送経路９０を塞ぐ向きに切り換え自在である。原稿Ｇを第３搬送経路６０へ搬送する場合は、ガイド部材９１が第４搬送経路９０を塞ぐ向き（原稿Ｇが第２搬送経路５０へ案内される方向）に切り換えられる。原稿Ｇを第４搬送経路９０へ搬送する場合は、ガイド部材９１の端部が第２搬送経路５０を塞ぐ向き（原稿Ｇが第４搬送経路９０へ案内される方向）に切り換えられる。尚、原稿Ｇの片面読み取りの場合、画像を読み取った原稿Ｇを第２排出トレイ８１へ排出することはないため、ガイド部材９１は、常時、第４搬送経路９０を塞ぐ向きに制御される。
【００５７】
排出ローラ８２ａ・８２ｂは、第４搬送経路９０上で、第４合流点Ｐ４の搬送方向下流側に配置されている。排出ローラ８２ａ・８２ｂは、スイッチバック搬送経路７０から第２合流点Ｐ２及び第４合流点Ｐ４を経由して、第４搬送経路９０へと搬送された原稿Ｇを、第４搬送経路９０に沿って搬送し、第２排出トレイ８１へと排出する。尚、排出ローラ８２ａ・８２ｂにおいては、ローラを正逆回転して原稿Ｇの搬送方向を切り換える必要はなく、また、原稿Ｇの先端部と後端部とが排出ローラ８２ａ・８２ｂのニップ点で擦れ合うことがないため、排出ローラ８２ａ・８２ｂは、互いの搬送面が対向する位置に配置される。
【００５８】
第２排出トレイ８１は、ケーシング２２の上面に形成されている。また、第４搬送経路９０の終端部に位置する原稿排出口８３が、ケーシング２２の上面に開口して形成されている。そして、第２排出トレイ８１は、複数枚の原稿Ｇを収容できるように、ケーシング２２上で、原稿排出口８３よりも下方に段差を設けて形成されている。
【００５９】
次に、画像読取装置２００における原稿Ｇの搬送動作について説明する。原稿Ｇの片面の画像のみを読み取る場合の動作は、第１の実施形態に係る画像読取装置１００にないガイド部材９１が、第４搬送経路９０を塞ぐように制御される点を除いて、画像読取装置１００と同様である。また、原稿Ｇの表裏両面の画像を読み取る場合の動作についても、表裏両面の読み取りが完了してスイッチバック搬送された原稿Ｇが第４合流点Ｐ４に到達するまでは同じである。しかしながら、この時には、ガイド部材９１が第２搬送経路５０を塞ぐように制御されているので、第４合流点Ｐ４以後の原稿の搬送が異なるものとなっている。
【００６０】
従って、以下の画像読取装置２００の両面読み取りの説明では、表裏両面の画像の読み取りが完了して原稿Ｇが第３搬送経路６０に搬送されるまでについては省略し、この後、スイッチバック搬送が開始されるところから説明する。
【００６１】
表裏両面の読み取り完了後に第３搬送経路６０をスイッチバック搬送される原稿Ｇは、ガイド部材７１に案内されて、スイッチバック搬送経路７０へと搬送される。この時、フィードローラ５４は、クラッチにより動力伝達が遮断されて回転を停止させている。原稿Ｇは、第２搬送経路５０へと搬送され、第１合流点Ｐ１を経由し、ニップ点Ｐ３へと搬送される。
【００６２】
ニップ点Ｐ３へと送られた原稿Ｇの後端部（スイッチバック搬送における前側）は、駆動を停止したプレスローラ５１とフィードローラ５４とにより、ニップ点Ｐ３で一時停止させられる。原稿Ｇの先端全部がニップ点Ｐ３に突き当たって原稿Ｇの斜行が補正された状態で、排出ローラ６１ａ・６１ｂは一旦回転を停止する。そして、排出ローラ６１ａ・６１ｂが原稿Ｇを排出する方向に回転するとともに、フィードローラ５４が連動して原稿Ｇを第４合流点Ｐ４に送る方向に回転することで、原稿Ｇが第２搬送経路５０の下流側へ搬送される。これに先立って、ガイド部材９１は、図示せぬ制御部により、第２搬送経路５０を塞ぐ向き（原稿Ｇが第４搬送経路９０へ案内される方向）に制御される。
【００６３】
ガイド部材９１により搬送方向が切り換えられたことで、原稿Ｇは第４合流点Ｐ４を経由して、第４搬送経路９０へ案内される。第４搬送経路９０へ案内された原稿Ｇは、排出ローラ８２ａ・８２ｂにより原稿排出口８３から第２排出トレイ８１へ排出される。原稿Ｇは第４搬送経路９０を搬送されることで、原稿Ｇの面が反転され、給紙トレイ２１で上面であった表面が下向きとなり、その状態で第２排出トレイ８１へ排出される。
【００６４】
このように、画像読取装置２００は、原稿Ｇの片面の画像のみを読み取る場合には、第１排出トレイ３１に原稿Ｇを排出し、原稿Ｇの表裏両面の画像を読み取る場合には、第２排出トレイ８１に原稿Ｇを排出する。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る画像読取装置１００の内部構造を示す正面図。
【図２】画像読取装置１００における原稿Ｇの搬送経路を示す概略図。
【図３】画像読取装置１００の排出ローラ６１ａ・６１ｂを第１排出トレイ３１側から見た場合の側面図。
【図４】図３のＢ−Ｂ断面図。
【図５】本発明の第２の実施形態に係る画像読取装置２００の内部構造を示す正面図。
【図６】画像読取装置２００における原稿Ｇの搬送経路を示す概略図。
【図７】従来の画像読取装置３００における原稿排出部及びスイッチバック搬送経路周辺の正面図。
【図８】画像読取装置３００の排出ローラ６ａ・６ｂを排出トレイ８側から見た場合の側面図。
【符号の説明】
【００６６】
３１      第１排出トレイ
３２      原稿排出口
３３ａ    第１ローラ軸
３３ｂ    第２ローラ軸
６１ａ    第１排出ローラ
６１ｂ    第２排出ローラ
１００    画像読取装置
Ｄ        軸心間距離
Ｇ        原稿
Ｒａ      第１排出ローラの半径
Ｒｂ      第２排出ローラの半径
【図１】
2009018886.tif 000003
【図２】
2009018886.tif 000004
【図３】
2009018886.tif 000005
【図４】
2009018886.tif 000006
【図５】
2009018886.tif 000007
【図６】
2009018886.tif 000008
【図７】
2009018886.tif 000009
【図８】
2009018886.tif 000010