(57)【要約】【課題】操作性が良く、撮影画像を表示する画面が見やすい喉頭鏡システムを提供すること。【解決手段】喉頭鏡システム１０を、挿管用の喉頭鏡１１と、受信装置１２とから構成する。喉頭鏡１１の挿入部１４の先端部１４ａに、撮像部１９と照明部２０とを設ける。撮像部１９が撮像した被観察部位の画像信号は送信アンテナ３３から電波として発信する。送信アンテナ３３は、把持部１５の先端部１５ｂに内蔵する。受信装置１２は、電波を受信し、表示部３７に撮影画像を表示する。【選択図】図１
2009077876.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者の口から挿入され気道を確保する挿入部、患者の気管に挿入するチューブを案内するために前記挿入部に形成されたチューブ案内部、前記挿入部の先端部に設けられ被観察部位を撮像する撮像部、及び、撮像された被観察部位の画像信号を外部に無線送信する送信部を有する喉頭鏡と、
前記画像信号を受信する受信部、及び、受信した前記画像信号を撮影画像として表示する表示部を有する受信装置と、を備えたことを特徴とする喉頭鏡システム。
【請求項２】
前記送信部及び受信部は、４５５ＭＨｚの周波数帯で無線通信することを特徴とする請求項１記載の喉頭鏡システム。
【請求項３】
前記送信部及び受信部は、４５５ＭＨｚとは異なる周波数帯でも無線通信が可能であって、前記喉頭鏡及び受信装置は、それぞれ無線通信に用いる周波数帯を切り替えるための周波数切替操作部を有することを特徴とする請求項２記載の喉頭鏡システム。
【請求項４】
前記撮像部は、前記挿入部の先端部において患者に接触する面とは反対の面に取り付けられていることを特徴とする請求項１から３いずれか一項記載の喉頭鏡システム。
【請求項５】
前記喉頭鏡は、前記被観察部位を照明する照明部を有し、この照明部は前記被観察部位に対向する照明光拡散板を有することを特徴とする請求項１から４いずれか一項記載の喉頭鏡システム。
【請求項６】
少なくとも前記挿入部の先端部には透明な材料が用いられていることを特徴とする請求項１から５いずれか一項記載の喉頭鏡システム。
【請求項７】
患者の口から挿入され気道を確保する挿入部、患者の気管に挿入するチューブを案内するために前記挿入部に形成されたチューブ案内部、前記挿入部の先端部に設けられ被観察部位を撮像する撮像部、及び、撮像された被観察部位の画像信号を外部に無線送信する送信部を有することを特徴とする喉頭鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、患者に気管内チューブを挿入するときに用いられる喉頭鏡、及びこの喉頭鏡を備えた喉頭鏡システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
気管内チューブ（以下、チューブ）を患者の気管に挿入する気管挿管処置などに用いられる挿管用喉頭鏡（以下、喉頭鏡）が知られている。この喉頭鏡は、例えば意識障害により舌根沈下が生じて気道が閉鎖した患者に対して使用され、患者の口から挿入する挿入部と、この挿入部に形成されたチューブ案内部と、挿入部の基端に設けられた把持部とを有する。気管挿管処置は、患者の口から挿入部を挿入して舌を押し上げて気道を確保してから、チューブを気管に挿入する。そして、チューブを挿入状態にしたままで喉頭鏡を取り外す手順で行われる。このような気管挿管処置は、迅速に且つ患者を傷つけることなく処置を行うために喉頭鏡の操作性を向上させることが望まれている。
【０００３】
特許文献１に記載された経口エアウェイ（挿管用喉頭鏡）は、挿入部に、被観察部位を照明する照明部と、被観察部位の画像光を導くイメージガイドとが設けられ、また、本体（把持部）に、イメージガイドにより導かれた画像光を撮像するＣＣＤと、このＣＣＤによる撮影画像を表示するモニタが設けられている。モニタを見ながらチューブを挿入することで、操作性を向上することを試みている。
【特許文献１】特開２００５−１４３７５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１記載の経口エアウェイは、モニタを見ながら操作が可能になるものの、把持部にモニタを一体に設けていることから本体が大型化し、使いづらいという問題があった。また、本体を動かすとモニタも動くので、モニタの画面が見にくいという問題もあった。
【０００５】
本発明は、上記事情を考慮してなされたものであり、操作性が良く画面も見やすい喉頭鏡システム及び喉頭鏡を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の喉頭鏡システムは、患者の口から挿入され気道を確保する挿入部、患者の気管に挿入するチューブを案内するために前記挿入部に形成されたチューブ案内部、前記挿入部の先端部に設けられ被観察部位を撮像する撮像部、及び、撮像された被観察部位の画像信号を外部に無線送信する送信部を有する喉頭鏡と、前記画像信号を受信する受信部、及び、受信した前記画像信号を撮影画像として表示する表示部を有する受信装置と、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
前記送信部及び受信部は、４５５ＭＨｚの周波数帯で無線通信することが好ましい。また、前記送信部及び受信部は、４５５ＭＨｚとは異なる周波数帯でも無線通信が可能であって、前記喉頭鏡及び受信装置は、それぞれ無線通信に用いる周波数帯を切り替えるための周波数切替操作部を有することが好ましい。４５５ＭＨｚの周波数帯は緊急時用であり、例えば救急車の中のようなシールドボックス内においては４５５ＭＨｚの周波数帯に切り替えて使用し、この他の場所では異なる周波数帯（例えば、２．４ＧＨｚの周波数帯）に切り替えて使用することができる。
【０００８】
前記撮像部は、前記挿入部の先端部において患者に接触する面とは反対の面に取り付けることが好ましい。これにより、撮像部が患者の体内を傷つけることがない。
【０００９】
前記挿管用喉頭鏡は、前記被観察部位を照明する照明部を有し、この照明部は前記被観察部位に対向する照明光拡散板を有することが好ましい。これにより、照明光が拡散されて均一に被観察部位を照明する。
【００１０】
少なくとも前記挿入部の先端部には透明な材料を用いることが好ましい。これにより、挿入部の先端部が撮像部の視野を遮ることがなくなり、挿入部の先端部を介して撮影を行うことができる。
【００１１】
本発明の喉頭鏡は、患者の口から挿入され気道を確保する挿入部、患者の気管に挿入するチューブを案内するために前記挿入部に形成されたチューブ案内部、前記挿入部の先端部に設けられ被観察部位を撮像する撮像部、及び、撮像された被観察部位の画像信号を外部に無線送信する送信部を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の喉頭鏡システムによれば、喉頭鏡が撮影した被観察部位の撮影画像を無線送信し、挿管用喉頭鏡とは別体の受信装置の表示部に撮影画像を表示するから、喉頭鏡は大型化せずに操作性が良く、また、表示部が動くことがないから表示部が見やすい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１に示すように、喉頭鏡システム１０は、患者の口２から挿入されて舌根３を持ち上げて気道を確保する挿管用喉頭鏡（以下、喉頭鏡）１１と、喉頭鏡１１が撮影した患者の喉頭４や気管５などの被観察部位の撮影画像を電波として受信して表示する受信装置１２とから構成される。喉頭鏡システム１０を用いて、気管内チューブ（以下、チューブ）１３を患者の気管５へと挿入することができる。
【００１４】
受信装置１２が喉頭鏡１１から受信する電波には、４５５ＭＨｚの周波数帯、または２．４ＧＨｚの周波数帯（異なる周波数帯）のいずれかが用いられる。４５５ＭＨｚの周波数帯は、緊急時用に割り当てられている周波数帯であり、救急車の中などのシールドボックス内で使用することができる。受信装置１２は、受信する電波の周波数帯を切り替えるときに操作される受信側周波数切替スイッチ（周波数切替操作部）３９、電源をオンオフするときなどに操作される操作部３８、受信した撮影画像を表示する表示部３７を有する。
【００１５】
図２に示すように、喉頭鏡１１は、患者の口２から挿入される挿入部１４と、挿入部１４の基端に設けられ処置者に把持される把持部１５とを有する。挿入部１４は、透明プラスチックを材料として、全体が略円筒状に形成され中央部から先端にかけて湾曲している。挿入部１４の内部の中空部分はチューブ１３を案内するチューブ案内部１６になっている。挿入部１４には、基端から先端にかけてスリット１７が形成されている。
【００１６】
スリット１７は、チューブ１３の挿入後に喉頭鏡１１だけを患者から取り外すときに、チューブ１３をチューブ案内部１６から抜き出す（外に出す）ために設けられている。挿入部１４の周方向でのスリット１７の開口幅は、挿入部１４の基端から中央部にかけては挿入部１４の全周の４分の１程度になっており、挿入部１４の中央部ではチューブ１３の径程度になっており、挿入部１４の中央部から先端にかけては先端に向かうに従って広くなっている。スリット１７の開口幅が広い場合にはチューブ１３が抜き出しやすくなり、一方、スリット１７の開口幅が狭い場合にはチューブ１３がチューブ案内部１６に案内しやすくなるが、上記したようにスリット１７の開口幅を一部領域だけ狭くすることにより、抜き出しやすさ及び案内しやすさの両方を両立させることができる。
【００１７】
挿入部１４の先端部１４ａの内面（患者に接触する面とは反対の面）１８には、挿入部１４の先端からやや基端側に入った位置に、挿入部１４の周方向に並べて、撮像部１９及び照明部２０が設けられている。撮像部１９は、喉頭４や気管５などの被観察部位を撮影するためのものである。照明部２０は、被観察部位を照明するためのものである。
【００１８】
図３に示すように、撮像部１９は、撮影レンズ２５とＣＣＤイメージセンサ（以下、ＣＣＤ）２６とを有する。なお、ＣＣＤイメージセンサ２６の替わりにＣＭＯＳイメージセンサなどの他種の撮像素子を用いてもよい。撮影レンズ２５は、挿入部１４を適正に挿入したときに、被観察部位に向くように配置されている。ＣＣＤ２６は撮影レンズ２５の奥に設けられている。撮影レンズ２９の視野範囲の境界線を符号２８で示し、その光軸を符号２９で示すとき、光軸２９は、撮影レンズ２５が設けられた対向面２４と内面１８とが交差する箇所における接線２７と平行になっている。これにより、撮影レンズ２９の視野範囲が一定の広さに抑えられていれば、この視野範囲に挿入部１４が入ることがない。
【００１９】
ＣＣＤ２６には、ＣＣＤ２６を制御する制御信号を伝送する制御線（図示なし）が接続されるとともに、ＣＣＤ２６の画像信号を伝送する信号線（図示なし）が接続されている。制御線及び信号線は、内面１８に沿って把持部１５へと延ばされている。
【００２０】
図４に示すように、照明部２０は、内面１８に対して垂直に設けられた拡散板３０と、この拡散板３０の奥に設けられたＬＥＤ３１とを有する。ＬＥＤ３１が発した照明光は、拡散板３０によって均一に且つ広範囲に被観察部位に照射される。ＬＥＤ３１には、ＬＥＤ３１を制御する制御線（図示なし）が接続されている。制御線は、上記のＣＣＤ２６の制御線及び信号線と同様に、内面１８に沿って把持部１５へと延ばされている。ＣＣＤ２６の制御線及び信号線、並びにＬＥＤ３１の制御線は、例えば保護テープで保護する。なお、ＣＣＤ２６の制御線及び信号線、並びにＬＥＤ３１の制御線は、内面１８に沿わす替わりに、挿入部１４に埋め込んでもよい。
【００２１】
図２に示すように、挿入部１４の基端部には、一部を切り欠いたドーナツ板状のストッパ３２が設けられている。ストッパ３２は透明プラスチックを材料としている。患者の口２から挿入部１４を挿入するときに、ストッパ３２が患者の口２に当てられる。
【００２２】
把持部１５は、略柱状に形成され、挿入部１４の基端部に対して略直交する。把持部１５の内部には、詳細を後述する、送信アンテナ３３、バッテリ３４などが設けられている。把持部１５の前面１５ａ（挿入部１４と対向する側の面）の上部には、ＣＣＤ２６及びＬＥＤ３１などを駆動させるときにスライド操作される電源スイッチ３５、及び、送信する電波の周波数帯を切り替えるときにスライド操作される周波数切替スイッチ（周波数切替操作部）３６が設けられている。送信側周波数切替スイッチ３６は、電波の周波数帯を、４５５ＭＨｚの周波数帯と２．４ＧＨｚの周波数帯（異なる周波数帯）との間で切り替えるときに操作される。
【００２３】
送信アンテナ３３は、把持部１５の先端部１５ｂ（挿入部１４が設けられた側の端部とは反対側の端部）に配置されている。また、バッテリ３４は、把持部１５の基端部１５ｃに配置されている。これにより、把持部１５の重心位置が基端部１５ｃに近い位置になり、把持部１５が安定し、操作し易くなる。なお、喉頭鏡１１は把持部１５の基端部１５ｃを把持して操作されることが多い。
【００２４】
図５に示すように、喉頭鏡１１の各部は制御部５０によって統括的に制御されている。制御部５０には、電源スイッチ３５及び送信側周波数切替スイッチ３６が接続されている。
【００２５】
ＣＣＤ２６は、制御部５０によって駆動を制御されており、撮影レンズ２５によって結像された被観察部位の画像光を電気的な画像信号に変換して出力する。この画像信号は、ＣＤＳ（相関二重サンプリング）回路５１によりノイズ除去され、Ａ／Ｄ変換器５２によりデジタル変換された後に、画像処理部５３に入力される。画像処理部５３では、画像信号に階調変換、ホワイトバランス補正、γ補正等の各種画像処理を施す。
【００２６】
画像処理が施された画像信号は送信部５４に入力される。送信部５４は、制御部５０による制御の下に、入力された画像信号に基づいて信号波を生成する。生成された信号波は送信アンテナ３３を介して電波とされて喉頭鏡１１の外部に発信される。
【００２７】
ＬＥＤ３１は、制御部５０によって駆動が制御されている。制御部５０は、電源がオンになっているときにＬＥＤ３１を点灯させる。バッテリ３４は、制御部５０やＣＣＤ２６、ＬＥＤ３１などの各部に電力を供給する。
【００２８】
受信装置１２の各部は制御部５６によって統括的に制御されている。制御部５６には操作部３８、及び受信側周波数切替スイッチ３９が接続されている。
【００２９】
受信アンテナ５７は、受信側周波数切替スイッチ３９の操作に基づいて、受信可能な電波の周波数帯を４５５ＭＨｚと２．４ＧＨｚとの間で切り替える。受信アンテナ５７は、電波を受信したときに、この電波を信号波に変換して受信部５５に入力する。受信部５５は、制御部５６による制御の下に、入力された信号波から被観察部位の画像信号を取り出し、この画像信号を表示部３７に入力する。表示部３７は、制御部５６によって駆動が制御されており、入力された画像信号を撮影画像として表示する。
【００３０】
以下、上記の喉頭鏡システム１０を用いた気管挿管処置について説明する。まず、喉頭鏡システム１０の使用にあたり、喉頭鏡１１の電源をオンにしてＣＣＤ２６やＬＥＤ３１などを駆動させるとともに、受信装置１２の電源をオンにして表示部３７を駆動させる。また、喉頭鏡システム１０の使用場所が救急車内などのシールドボックス内である場合には、送信側周波数切替スイッチ３６及び受信側周波数切替スイッチ３９を操作して４５５ＭＨｚの周波数帯に切り替え、シールドボックス内ではない場合には、２．４ＧＨｚの周波数帯に切り替える。
【００３１】
喉頭鏡１１の挿入部１４の先端部１４ａを患者の口２から挿入して舌根３に沿わせた上で、さらに挿入部１４を持ち上げて舌根３を上に持ち上げる。これにより、患者の気道を確保することができる。
【００３２】
挿入部１４の挿入処置では、ＬＥＤ３１が発した照明光が拡散板３０により均一にされ、この照明光が喉頭４や気管５などの被観察部位を照明する。また、照明された被観察部位がＣＣＤ２６によって撮像される。ＣＣＤ２６の被観察部位の画像データは送信アンテナ３３から電波として発信される。この電波は受信装置１２の受信アンテナ５７で受信されて表示部３７に撮影画像として表示される。挿入部１４の挿入処置は、受信装置１２の表示部３７を見ながら行うことができる。
【００３３】
患者の気道を確保した上で、チューブ案内部１６にチューブ１３を挿入し、表示部３７の撮影画像を見ながらチューブ１３の先端を気管５まで挿入する。この後、チューブ１３を挿入したままの状態で、チューブ１３をスリット１７を介してチューブ案内部１６から抜き出すことにより、喉頭鏡１１だけを患者から取り外すことができる。これにより、気管挿管処置が完了する。
【００３４】
このように、本発明の喉頭鏡システム１０によれば、喉頭鏡１１が撮影した被観察部位の撮影画像を無線送信し、挿管用喉頭鏡１１とは別体の受信装置１２の表示部３７に撮影画像を表示するから、撮影画像を見ながら喉頭鏡１１が操作できるとともに、喉頭鏡１１の大型化を抑えることができるため、操作性が向上する。また、受信装置１２が喉頭鏡１１とは別体であるから、喉頭鏡１１の操作に伴って表示部３７が動くことがないため、表示部３７は見やすい。
【００３５】
上記実施形態では、撮像部１９及び照明部２０は、挿入部１４の先端部１４ａの内面１８に取り付けたが、この替わりに、挿入部１４の先端部１４ａに埋め込むようにして設けてもよい。例えば、図６に示すように、撮影レンズ１００及びＣＣＤイメージセンサ１０１からなる撮像部１０２、並びに、拡散板１０３及び光源１０４からなる照明部１０５を、挿入部１４の先端部１４ａに埋め込む。この場合、撮影レンズ１００や拡散板１０３を、挿入部１４と一体に形成してもよい。また、上記実施形態では、撮像部１９及び照明部２０は、挿入部１４の先端部１４ａの内面１８に取り付けたが、外面に取り付けてもよい。ただし、この場合、撮像部及び照明部の外形を、患者の体内を傷つけないような丸みを帯びた形状にすることが好ましい。
【００３６】
上記実施形態では、撮影レンズ２９の視野範囲に挿入部１４の先端部１４ａが入らない構成で説明したが、撮影レンズ２９の視野範囲を広くして先端部１４ａが入るように構成してもよく、この場合には挿入部１４が透明であるから挿入部１４を介して被観察部位を撮影することができる。また、この場合、挿入部１４の全体を透明な材料で形成する替わりに、撮影レンズ２９の視野範囲に入る部位だけを透明な材料で形成してもよい。
【００３７】
上記実施形態では、ＣＣＤによって撮像された画像信号に対して、階調変換、ホワイトバランス補正、γ補正等の各種画像処理を施す画像処理部を喉頭鏡側に設けたが、この画像処理部を受信装置側に設けてもよい。
【００３８】
上記実施形態では、挿入部の先端部にＬＥＤ（光源）を設ける構成であったが、把持部側に照明光源を設け、この照明光源の照明光をライトガイドによって挿入部の先端部に導く構成であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】喉頭鏡システムの構成図である。
【図２】喉頭鏡の外観斜視図である。
【図３】撮像部の配設位置を示す図である。
【図４】照明部の配設位置を示す図である。
【図５】喉頭鏡システムの電気的構成を示すブロック図である。
【図６】撮像部及び照明部を挿入部に埋め込んだ別の実施形態を示す図である。
【符号の説明】
【００４０】
１０  喉頭鏡システム
１１  喉頭鏡
１２  受信装置
１３  チューブ
１４  挿入部
１４ａ  先端部
１６  チューブ案内部
１９  撮像部
２０  照明部
３３  送信アンテナ
３６  送信側周波数切替スイッチ
３７  表示部
３９  受信側周波数切替スイッチ
５４  送信部
５５  受信部
５７  受信アンテナ
【図１】
2009077876.tif 000003
【図２】
2009077876.tif 000004
【図３】
2009077876.tif 000005
【図４】
2009077876.tif 000006
【図５】
2009077876.tif 000007
【図６】
2009077876.tif 000008