(57)【要約】【課題】生分解性のマット基材を用いた、土壌を含まない芝生植生マットであって、いかなる種類の芝草の、いかなる生育期間のものであっても、実用的な強度を有する芝生植生マットを提供する。【解決手段】芝生植生マットの製造方法として、植物性基材マットにポリ乳酸製不織布を重ねてニードルパンチ加工により一体化してマット基材を作製するマット基材作製工程と、透水性のあるシート上に前記マット基材を敷設するマット基材敷設工程と、敷設された前記マット基材において芝草を生育させる芝草生育工程を含むことを特徴とする製造方法を用いることで解決する。【選択図】図２
2009171894.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
植物性基材のマットにポリ乳酸製不織布を重ねてニードルパンチ加工により一体化してマット基材を作製するマット基材作製工程と、
透水性のあるシート上に前記マット基材を敷設するマット基材敷設工程と、
敷設された前記マット基材において芝草を生育させる芝草生育工程を含むことを特徴とする芝生植生マットの製造方法。
【請求項２】
前記植物性基材のマットが麻材からなる請求項１に記載の芝生植生マットの製造方法。
【請求項３】
前記植物性基材のマットに重ねるポリ乳酸製不織布の量がマットの面積に対して３０ｇ／ｍ2〜５０ｇ／ｍ2である請求項１〜２のいずれか１項に記載の芝生植生マットの製造方法。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の方法により製造された芝生植生マット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、校庭、公園、または建築屋上等の緑地化のために敷設する芝生植生マット及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
校庭、公園または建築屋上の緑地化のために芝生を植生させるため、従来から、圃場で生育させた切芝を張り芝する通常の方法の他、樹皮等を主成分としたマット、透水性発泡体（特許文献１）あるいは保水率に優れた不織布（特許文献２）、可とう性を有する保水マット（特許文献３）または高吸水性ポリマー（特許文献４）を利用して芝生を生育するか、生育させた芝生と一体化し、それを必要な場所に敷設する方法が知られている。また、芝生を敷設させた後、通常、マット基材はその場所の土壌と一体化させるため、生分解性を必要とし、その観点からセルロース系繊維および生分解性脂肪族ポリエステル繊維を混繊して熱接着した生分解性播種シート（特許文献５）、植物性粒状物とポリ乳酸系重合体を用いて、ポリ乳酸を溶融または軟化させ植物粒状物を接着した植生マット（特許文献６）、生分解性繊維で不織布状に形成したシートによって植物種子および肥料をサンドウィッチ状に担持させた植生基体（特許文献７）も知られている。
【特許文献１】特開平７−２８４３２８号公報
【特許文献２】特開２００４−１５４０２６号公報
【特許文献３】特開２００７−１４２８４号公報
【特許文献４】再公表ＷＯ９６／２５２３２３８１９号公報
【特許文献５】特開平９−２０５８２７号公報
【特許文献６】特開２００１−３３３６３６号公報
【特許文献７】特開２００２−５４１４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、切芝は土が着いているため重く、根切りを行うため敷設した土壌への活着が遅く、雑草発生の原因となる。また、保水マット等の利用(特許文献１〜４)についても、生分解性がないものでは環境的に悪影響を生じる。更に、生分解性マット基材(特許文献５〜７)についても、マット基材上で植生した場合、芝草の種類によっては、マット基材の生分解速度、芝生の生育期間および根張り具合の関係により、出荷段階における芝生植生マットの強度が不足する。即ち、芝生植生マットの強度はマット基材の強度と芝生の根張りによるマット形成力により維持されるが、芝生の生育期間中に生分解性素材が分解してマット基材の強度が低下し、芝草の種類によって、芝生のマット形成力が低い場合は芝生植生マットの強度が実用的に不十分となる。一般的に、野芝、高麗芝等の暖地型芝草の場合、根・茎の絡みが弱く、マット形成力が低い。芝生植生マットの強度不足は、特に、芝生植生マットを移動および敷設時に利便性の高いロール状に丸める場合に破れや崩れなどが生じる原因となる。
【０００４】
更に、出荷段階におけるマット基材の強度を上げるために、生分解性ポリエステル等の分解速度が比較的遅い素材の含有量を増加すると、コストが増加し、経済的に不利となり、実用的でなくなるのが実情である。
【０００５】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、生分解性のマット基材を用いた、土壌を含まない芝生植生マットであって、いかなる種類の芝草の、いかなる生育期間のものであっても、実用的な強度を有する芝生植生マットおよびその製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、請求項１に係る芝生植生マットの製造方法は、植物性基材マットにポリ乳酸製不織布を重ねてニードルパンチ加工により一体化してマット基材を作製するマット基材作製工程と、透水性のあるシート上に前記マット基材を敷設するマット基材敷設工程と、敷設された前記マット基材において芝草を生育させる芝草生育工程を含むことを特徴とする。
【０００７】
上記のように、芝草を生育させるマット基材として、生分解性素材である植物性基材マットと生分解性素材であるポリ乳酸製不織布とを一体化した生分解性のマット基材を用いることが可能となっている。そして、その生分解性のマット基材を透水性のあるシート上に敷設し、芝草を生育させることで、いかなる種類の芝草の、いかなる生育期間のものであっても、出荷段階における強度が実用的に十分であり、移動および敷設時に利便性の高いロール状に丸めた場合でも、破れや崩れなどの不具合が生ずることのない、土壌を含まない芝生植生マットを製造することができる。特に、前記暖地型芝草であっても、実用的に十分な強度を有する芝生植生マットを製造することができる。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の芝生植生マットの製造方法において、前記植物性基材マットに麻材を含むマットを用いることを特徴とする。
【０００９】
これにより、保水性に優れ、芝草の種子の付着性、および根の張り具合が良好であるマット基材とすることができ、さらに好ましい芝生植生マットを製造することができる。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の芝生植生マットの製造方法において、前記植物性基材に重ねるポリ乳酸製不織布の量をマットの面積に対して３０ｇ／ｍ2〜５０ｇ／ｍ2とすることを特徴とする。
【００１１】
これにより、いかなる種類の芝草の、いかなる生育期間のものであっても、出荷段階において実用的に十分な強度を有し、経済的にさらに好ましい芝生植生マットを製造することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、いかなる種類の芝草の、いかなる生育期間の芝生植生マットであっても、出荷段階における強度が十分で、特にロール状に丸めることが可能な土壌を含まない芝生植生マットを得ることができ、必要な場所に容易に完成した芝生を敷設することにより施工期間の短縮を図ることができる。また、前記芝生植生マットは根切りを行わないため、敷設した土壌への活着が早く、敷設した施設を早期に利用することができる。更に、前記芝生植生マットは土壌を含まないため軽く、建築屋上など荷重制限のある場所や、イベント会場など汚れが問題となる場所へ敷設する場合にも有効である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態について詳細に説明する。図示のように、図１から図５は本発明の芝生植生マットの製造方法の各工程を示しており、図１から図２には、マット基材作製工程が示されている。
【００１４】
図１に示すように２枚の植物性基材マット１２の間にポリ乳酸製不織布１０が挟まれて重ねられる。これらの形状は、例えば幅が１ｍ〜３ｍで長さは数十ｍとされており、適宜ロール状に巻かれて取り扱われる。なお、植物性基材マット１２の大きさには特に制限はなく、必要とする芝生植生マットの大きさや製造装置の規模等に合わせて適宜設定できる。
【００１５】
植物性基材マット１２は、植物を起源とするものであればいずれでも良く、麻、わら、パルプ、ケナフ、綿、竹、バークチップ、再生セルロース原料などのマットが挙げられる。その内、保水性、芝草の種子の付着性、通気性、透水性、経済性を備えている点で、麻、綿、バークチップ材が好ましく、特に麻材のマットが好ましい。麻材のマットは麻原料から直接作成しても、例えば麻袋などのリサイクル品を原料として作製しても良い。植物性基材マット１２の「目付け」（単位面積当たりのマット及びシート等の重量を示す。）は、特に制限はないが、芝生の生育のために必要な保水性を確保するために０．５ｋｇ／ｍ2〜２ｋｇ／ｍ2が好ましい。
【００１６】
また、ポリ乳酸製不織布１０は、目的に合うものであれば、いずれの種類でも良く、長繊維タイプでも短繊維タイプでも良いが、強度の面から長繊維タイプが好ましい。ポリ乳酸製不織布の厚みは目的に合うものであれば、どのような厚みでも良く、一枚の使用でも複数枚の使用でもよい。厚みはマット面積に対するポリ乳酸製不織布の量を設定する際に目安とすることができる。例えば、ユニチカ社製ポリ乳酸製不織布を一枚用いた場合、０．１４ｍｍ〜０．５１ｍｍ（ポリ乳酸製不織布の目付けとして２０ｇ／ｍ2〜１００ｇ／ｍ2）が好ましく、特に０．２１ｍｍ〜０．３ｍｍ（ポリ乳酸製不織布の目付けとして３０ｇ／ｍ2〜５０ｇ／ｍ2）が好ましい。図１においては２枚の植物性基材マット１２の間にポリ乳酸製不織布１０が挟まれて重ねられているが、植物性基材マット１２とポリ乳酸製不織布の２枚のみを重ねて形成しても良い。
【００１７】
図２はニードルパンチ加工を行っている状態を示しており、本実施の形態ではニードルパンチ装置２０を用いて行われている。図示のように、重ねられた植物性基材マット１２及びポリ乳酸製不織布１０がベルトコンベア２４により矢印Ｆ１の方向に移送され、ニードルパンチ装置２０の本体２１の下部に設けられた開口部２５からニードルパンチ機本体２１内に送られる。図示のようにニードルパンチ機本体２１は、内部に多数のニードル２３を備えたニードル台２２を有している。ニードル台２２は、図示していない駆動装置により所定の速度で上下に往復運動し、多数のニードル２３が下側の植物性基材マット１２を貫通する振幅で植物性基材マット１２及びポリ乳酸製不織布１０を繰り返し突き刺す。このように、ニードルパンチ機本体２１に挿入された植物性基材マット１２及びポリ乳酸製不織布１０が、多数のニードル２３に抜き差しされることによって、植物性基材マット１２の繊維とポリ乳酸製不織布１０が交絡され、ポリ乳酸製不織布１０が挟まれる上下の植物性マット基材１２と複雑に絡み合って一体化し、マット基材１４が作成される。
【００１８】
ニードルパンチ装置２０は上記の効果を与える装置であれば、いずれの装置を用いて実施することができる。上述のように、植物性基材マット１２がニードルパンチ加工により及びポリ乳酸製不織布１０と一体化されることにより、必要な強度を備えるとともに、植物性基材マットの性質が維持され、保水性、芝草種子の付着性、通気性、透水性の優れたマット基材１４を得ることができる。
【００１９】
図３にはマット基材敷設工程が示されている。マット基材敷設工程は土壌を含まない芝生植生マットを製造するために、図示のように透水性のあるシート１５の上に、マット基材１４を土壌と接触しない様に敷設するものである。透水性のあるシート１５は、本実施の形態においては、ポリエチレン、ポリプロピレンなどのポリシートに孔を施したものを用いている。しかしながら、透水性のあるシート１５は透水性があり、必要な芝生の生育期間の間に、必要な耐久性があれば、どのようなシートでも使用することができる。特に、一般に防根シート、防草シートと称されるシートが耐久性、経済性等の点で好ましい。材質、形態に特に制限はなく、本実施の形態で用いたポリシートに孔を施したもの又はポリエチレンやポリプロピレン等の発泡体でも良く、合成樹脂繊維、炭素繊維、金属繊維などの繊維素材の織物、不織布、メッシュ体でも良い。
【００２０】
透水性のあるシート１５を敷設する場所は、必要とする芝生植生マット１６の製造面積分の面積があり、水捌け、日当たり等芝草が生育できる環境の場所であればいずれでも良いが、一般的に芝生を植生させる圃場に敷設するのが好ましい。透水性のあるシート１５は必要とする芝生植生マット１６の製造面積分のマット基材１４を敷設する範囲で、土壌を覆う様に隙間なく敷き詰める。そして、透水性のあるシート１５の上に必要な面積のマット基材１４を隙間なく敷設する。
【００２１】
図４には芝草生育工程が示されている。図示のように芝草生育工程は敷設したマット基材１４において芝草を生育させ、芝生植生マット１６を製造する工程である。使用する芝草の種類は、いずれでも良く、野芝、高麗芝、姫高麗芝、ティフトン４１９、ティフトン３２８、リビエラなどを含むバミューダグラス、センチピードグラス、セントオーガスチングラスなどの暖地型芝草でも、ケンタッキーブルーグラス、ベントグラス類、ライグラス類、ファインフェスク、トールフェスクなどの寒地型芝草でも良い。また、矮性の宿根草や地被植物（グランドカバープランツ）も使用することができる。特に、本発明は一般に根・茎の絡みが弱く、マット形成力が低いとされる暖地型芝草においても、実用的に十分な強度を有する芝生植生マット１６を製造することができる点で有効である。芝草の生育は、既知の方法で行うことができる。マット基材１４上に芝草の種子を播種して生育させても、生育させた芝草をほぐしてマット基材上に蒔く、蒔き芝で行っても良い。特に、本発明に使用するマット基材１４は種子の付着性が優れているので、マット基材１４上に直接播種して生育させる方が好ましい。施肥方法については、特に制限はなく、液体肥料、固形肥料いずれも使用できる。潅水方法についても特に制限はなく、通常の噴霧散水で良い。その他、水溶性養生材や透光性・通気性を有するネットで覆うなどの通常利用される育成方法を使用することができる。芝草の生育期間には特に制限はなく、例えば播種直後であっても、生育初期、生育中期、及び生育終期段階であっても良い。
【００２２】
図５には製造された芝生植生マット１６の回収状況が示されている。図示のように製造された芝生植生マットを１枚ずつ端部からロール状に巻き取るように回収する。本実施の形態においては、芝草の生育期間は６か月〜１年間で、芝生としてほぼ完成された段階まで生育させている。芝生としてほぼ完成された段階における、本発明の芝生植生マット１６は、校庭、公園、競技場、建築屋上、建築外構またはイベント会場に敷設する場合、施工期間の短縮の面から好ましい。本発明の芝生植生マット１６は芝生として完成された段階において、図示のようにロール状に丸めた場合でも、破れや崩れなどの不具合が生ずることのない強度を有している。
【実施例】
【００２３】
次に本発明を実施例にて具体的に説明する。
【００２４】
(実施例１)
麻袋（リサイクル品）を原料としてニードルパンチ加工により２ｍ×４０ｍ（目付け０．５ｋｇ／ｍ2）の麻材のマットを作製し、ポリ乳酸製不織布（東レ社製（目付け３０ｇ／ｍ2））を２枚の麻材のマットに挟み、更にニードルパンチ加工により麻材マットとポリ乳酸製不織布を一体化してマット基材を作製した。
【００２５】
次に圃場に有孔ポリエチレンシートを敷設し、その上に作製したマット基材を敷設した。マット基材に暖地型芝草であるバミューダグラス２品種、即ちティフトン４１９及びリビエラ（いずれも商品名（雪印種苗株式会社販売））の種子を混合したものを播種し、化学肥料、水溶性養生材を用いて常法により、１年間生育させ、芝生植生マットを製造した。本芝生植生マットは芝草の根の張りも良好で、ロール状に回収しても破れることもない十分な強度を有していた。
【００２６】
（実施例２）
マット基材に使用するポリ乳酸製不織布の量をマット基材の面積に対して５０ｇ／ｍ2とした他は、実施例１と同様に芝生植生マットを製造した。本芝生植生マットは実施例１と同様に芝草の根の張りも良好で、ロール状に巻いて回収しても破れることもない十分な強度を有していた。
【００２７】
（比較例１）
マット基材にポリ乳酸製不織布を使用しない他は、実施例１と同様に芝生植生マットを製造した。本芝生植生マットは芝草の根の張りは良好であったが、ロール状に巻こうとするとマットが破れて、回収できなかった。
【００２８】
なお、本発明は上記の実施の形態及び実施例の構成に限定されるものではなく、発明の要旨の範囲内で種々変形が可能である。例えば、芝草の生育期間が短期間の場合や播種直後であっても、必要に応じて、ロール状に巻いて回収し、出荷することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の芝生植生マットの製造工程における、マット基材作製工程を示す図である。
【図２】本発明の芝生植生マットの製造工程における、マット基材作製工程を示す図である。
【図３】本発明の芝生植生マットの製造工程における、マット基材敷設工程を示す図である。
【図４】本発明の芝生植生マットの製造工程における、芝草生育工程を示す図である。
【図５】本発明の芝生植生マットの回収状況を示す図である。
【符号の説明】
【００３０】
１０  ポリ乳酸製不織布
１２  植物性基材マット
１４  マット基材
１５  透水性のあるシート
１６  芝生植生マット
２０  ニードルパンチ装置
２１  ニードルパンチ機本体
２２  ニードル台
２３  ニードル
２４  ベルトコンベア
２５  開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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