(57)【要約】【課題】  普通紙と長尺紙（連続用紙）とで、押上圧を変更し適正な押上圧により給紙装置の押上板を押上げることができる画像形成装置の給紙装置を提供する。【解決手段】  普通紙の給紙では記録用紙は、給紙トレイ２３と押上板２４の上に両者を跨いで積載される。押上板２４は押上ばね２５の作用により押上げられているので、記録用紙Ｐの先端付近が給紙ローラ２１に圧接し、給紙ローラ２１の回転により給紙される。長尺紙専用給紙カセット２８を装着すると押込み部２８ａが掬い板２７の後端に接触し、掬い板２７を矢印ｃ方向に押圧する。掬い板２７の先端のテーパ状端部２７ｅが保持板２６のテーパ状端部２６ｅの下側に押込まれ、保持板２６は上方向に押し上げられる。押上ばね２５は、掬い板２７の厚み分だけ押上圧が増大し、長尺紙ＰＬと給紙ローラ２１との圧接力が増加、押上圧の不足による給紙の不安定性が解決される。【選択図】        図５
2009018904.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給紙ローラと、記録紙を積載すると共に積載された記録紙を給紙ローラに向けて押圧する押圧板とを備えた画像形成装置の給紙装置において、
前記給紙装置は、前記押圧板の下部に押上圧を切換変更する押上圧切換部材と、前記押圧板と押上圧切換部材との間に弾性部材が配置されており、
前記押上圧切換部材は、長尺紙専用の給紙カセットが装着されたときは、普通紙に適した押上圧に設定されていた押上圧を長尺紙に適した押上圧に切換えること
を特徴とする画像形成装置の給紙装置。
【請求項２】
前記押上圧切換部材は、前記弾性部材を保持する保持板と、当該保持板の下に押込まれる掬い板とから構成され、長尺紙専用の給紙カセットが装着されると前記保持板の下に掬い板が押し込まれ、前記弾性部材の撓み量を増加させて押上圧を増加させること
を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置の給紙装置。
【請求項３】
前記押上圧切換部材は、略中央部を回動自在に支承された保持部材であって、その一方の端部に傾斜部が、他方の端部に押上ばねに接触する押上部が形成されており、長尺紙専用の給紙カセットが装着されると前記一方の端部傾斜部が押下げられ、他方の端部の押上部が上昇して前記弾性部材の撓み量を増加させて押上圧を増加させること
を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置の給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複写機、プリンタ等の画像形成装置の給紙装置に関し、特に長尺紙専用カセットを使用する給紙装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンタ等の画像形成装置の給紙装置においては、記録用紙を収容する給紙カセットの上方に給紙ローラが配置され、給紙カセットを画像形成装置に装着すると、給紙カセットの底面に配置された押上板の先端部が押上げばねにより押上げられ、一番上の記録用紙が給紙ローラに接触するように構成された給紙装置が広く採用されている。
【０００３】
この構成の給紙装置では、画像形成装置の制御装置から給紙指令が出力されると、給紙指令に応答して給紙ローラが給紙カセットの一番上の記録用紙に接触し、記録用紙に摩擦接触する給紙ローラの回転により給紙される。
【０００４】
上記した給紙カセットは、通常は、規格サイズ、例えばＡ４サイズ、Ｂ４サイズなどに裁断された規格サイズの記録用紙が使用されるように構成されているが、記録用紙には規格サイズの記録用紙のほか多様な種類の記録用紙があり、このような多様な種類の記録用紙を扱うことが求められる場合もあるので、そのような記録用紙を扱う専用の給紙カセットを装着できる画像形成装置の給紙装置も知られている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平５−１３２１９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
長尺紙（連続用紙）は、通常の給紙カセットには積載できないため、長尺紙専用の給紙カセットが使用される。長尺紙専用の給紙カセットを画像形成装置の給紙装置に装着すると、長尺紙の厚みや長さの条件が規格サイズの記録用紙（普通紙）とは異なるため、通常の規格サイズの記録用紙が収納された給紙カセットにおいては適正な押上板の押上圧が生じるように構成された給紙装置が、長尺紙専用の給紙カセットにおいては押上板の押上圧が不足し、給紙が不安定となり、給紙できない場合も発生する。
【０００６】
この対策として、長尺紙専用の給紙カセットが画像形成装置の給紙装置に装着されたときは、押上板の押上圧を増大する構成を付加することも考えられるが、構成が複雑になってしまう。この発明は、より単純で且つ少ないコストで普通紙でも長尺紙でも、常に適正な押上板の押上圧により安定して給紙できる画像形成装置の給紙装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明は上記課題を解決するもので、請求項１の発明は、給紙ローラと、記録紙を積載すると共に積載された記録紙を給紙ローラに向けて押圧する押圧板とを備えた画像形成装置の給紙装置において、前記給紙装置は、前記押圧板の下部に押上圧を切換変更する押上圧切換部材と、前記押圧板と押上圧切換部材との間に弾性部材が配置されており、前記押上圧切換部材は、長尺紙専用の給紙カセットが装着されたときは、普通紙に適した押上圧に設定されていた押上圧を長尺紙に適した押上圧に切換えることを特徴とする画像形成装置の給紙装置である。
【０００８】
そして、前記押上圧切換部材は、前記弾性部材を保持する保持板と、当該保持板の下に押込まれる掬い板とから構成され、長尺紙専用の給紙カセットが装着されると前記保持板の下に掬い板が押し込まれ、前記弾性部材の撓み量を増加させて押上圧を増加させるものとする。
【０００９】
また、前記押上圧切換部材は、略中央部を回動自在に支承された保持部材であって、その一方の端部に傾斜部が、他方の端部に押上ばねに接触する押上部が形成されており、長尺紙専用の給紙カセットが装着されると前記一方の端部傾斜部が押下げられ、他方の端部の押上部が上昇して前記弾性部材の撓み量を増加させて押上圧を増加させるものとしてもよい。
【発明の効果】
【００１０】
この発明の画像形成装置の給紙装置では、長尺紙専用給紙カセットを装着することで、規格サイズの記録用紙（普通紙）を給紙する場合の記録用紙を給紙ローラに向けて押上げる押上板の押上圧と、長尺紙（連続用紙）を給紙する場合の押上板の押上圧とを切換変更し、常に使用される記録用紙に応じた適正な押上圧により押上板を押上げるように構成されている。これにより、規格サイズの記録用紙（普通紙）でも長尺紙（連続用紙）でも常に安定して給紙することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１は、この発明の給紙装置を適用した画像形成装置１０の構成の概要を説明する断面図である。１１は感光体ドラムであり、その周辺にはメインチャージャ１２、現像装置１３、タイミングローラ１４、転写ローラ１５が配置されている。また、１８はレーザ発振器を備えたレーザ光投射装置であって、図示しない画像読取装置のスキャナ、或いはパソコン等から出力された画像信号によりレーザ発振器から出力されたレーザ光を変調し、変調されたレーザ光が感光体ドラム１１の上に投射されるように構成されている。
【００１２】
さらに、画像形成装置１０には、感光体ドラム１１からみて記録用紙搬送方向下流側には定着装置１６及び排紙トレイ１９が配置され、また、画像形成装置１０の下側には、給紙装置２０が配置されている。給紙装置２０については、後で詳細に説明する。
【００１３】
簡単に上記画像形成装置１０の動作を説明する。電源の投入により感光体ドラム１１が回転を開始し、メインチャージャ１２の作用により感光体ドラム１１の表面は均一に帯電される。図示しない制御装置から出力される画像形成指令により、レーザ光投射装置１８から画像信号で変調されたレーザ光が感光体ドラム１１の上に投射され、画像潜像が形成される。形成された画像潜像は、現像装置１３に装填されているトナーで現像され、感光体ドラム１１の上にトナー像が形成される。
【００１４】
一方、画像形成指令に応じて、給紙装置２０から記録用紙Ｐが、タイミングローラ１４まで搬送され、一旦停止するが、感光体ドラム１１の上に形成されたトナー像が転写位置にくるタイミングに合わせてタイミングローラ１４が回転を開始し、記録用紙Ｐは転写位置に搬送される。転写位置において、感光体ドラム１１の上に形成されたトナー像は、転写ローラ１５の作用により記録用紙Ｐ上に転写される。
【００１５】
この後、記録用紙Ｐは定着装置１６に搬送され、記録用紙Ｐの上に転写されたトナー像の定着処理が行われ、定着処理された記録用紙Ｐは排紙トレイ１９に排出されて、１枚の画像形成動作が終了する。
【００１６】
給紙装置２０の構成には複数の実施例がある。以下、順次説明する。
【００１７】
［第１実施例の給紙装置］
図２は、第１実施例の給紙装置２０の構成を説明する断面図、図３は第１実施例の給紙装置２０の保持板２６付近の構成を説明する斜視図、図４は第１実施例の給紙装置２０の保持板２６と掬い板２７付近の構成を説明する斜視図である。
【００１８】
図２において、２１は給紙ローラ、２２は捌きローラ、２３は給紙トレイ、２４は給紙トレイ２３の記録用紙搬送方向（矢印ａ方向）前方に設けられた押上板、２６は保持板、２７は掬い板、２８は長尺紙専用の給紙カセットである。
【００１９】
押上板２４には、記録用紙搬送方向（矢印ａ方向）に対して直交する左右横方向に側面ガイド２４ａ、２４ａが設けられており、記録用紙の搬送をガイドする。
【００２０】
保持板２６には、図３に示すように、保持板２６には、記録用紙搬送方向（矢印ａ方向）に対して直交する左右に側板２６ａ、２６ａが設けられ、側板２６ａ、２６ａから突出したガイドボス２６ｂ、２６ｂが、底板２９の上に配置された保持板ガイド部材３０、３０に設けたガイド孔３０ａ、３０ａに嵌合し、保持板２６はガイド孔３０ａ、３０ａに沿って上下に移動可能に支持されている。
【００２１】
また、保持板２６には、押上ばね２５の一端を受ける皿部２６ｄが形成されており、皿部２６ｄと押上板２４の底面との間に押上ばね２５（図２参照）が装着され、押上板２４は押上ばね２５により上方向に押し上げられている。
【００２２】
掬い板２７は、図４に示すように、底板２９の上に配置された掬い板ガイド部材３１、３１により記録用紙搬送方向（矢印ａ方向）に対して移動可能に保持されており、また、底板２９に設けられた受け２９ａと掬い板２７の端部付近に設けられた保持体２７ａとの間に配置された戻しばね３５により、記録用紙搬送方向（矢印ａ方向）と反対方向に付勢されている。保持板２６と掬い板２７とで、押上圧切換部材が構成される。
【００２３】
保持板２６の一端は、上側縁が幅方向に長く伸びたテーパ状端部２６ｅに形成され、一方、これに対向して配置された掬い板２７の前記テーパ状端部２６ｅに対向する端部は、下側縁が幅方向に長く伸びたテーパ状端部２７ｅに形成されている。
【００２４】
次に、上記した構成の給紙装置の給紙動作を説明する。まず、図２を参照して給紙トレイ２３に規格サイズ（例えばＡ４サイズ、Ｂ４サイズ等）の記録用紙（普通紙）が収納されている場合について説明する。なお、長尺紙を使用しない場合は長尺紙専用給紙カセット２８は装着されない。長尺紙専用給紙カセット２８による長尺紙の給紙については、後で説明する。
【００２５】
記録用紙Ｐ（普通紙）は、給紙トレイ２３と押上板２４の上に両者を跨いで積載される。押上板２４は押上ばね２５の作用により押上げられているので、記録用紙Ｐの先端付近が給紙ローラ２１に圧接し、給紙ローラ２１に摩擦接触している。
【００２６】
画像形成指令に応じて、給紙ローラ２１が矢印ｂ方向に回転を開始すると、一番上の記録用紙Ｐは給紙ローラ２１の回転により記録用紙搬送方向（矢印ａ方向）に搬送される。このとき、一番上の記録用紙Ｐの下側の記録用紙Ｐがつれ送りされる場合があるが、つれ送りされた記録用紙Ｐは捌きローラ２２により捌かれて押上板２４の方向に押し戻され、一番上の記録用紙Ｐのみが搬送される。
【００２７】
次に、長尺紙専用給紙カセット２８を使用した長尺紙の給紙について説明する。
【００２８】
図５は、第１実施例の給紙装置２０に長尺紙専用給紙カセットを装着した長尺紙の給紙を説明する図である。
【００２９】
図５を参照して長尺紙の給紙について説明する。長尺紙専用給紙カセット２８は、給紙トレイ２３の外側にはめ込み装着される給紙カセットであって、長尺紙ＰＬは、長尺紙専用給紙カセット２８の外部（図５で右側）から供給され、給紙トレイ２３の内部を通過して給紙される。
【００３０】
長尺紙専用給紙カセット２８の前方下側には押込み部２８ａが設けられており、長尺紙専用給紙カセット２８を装着すると、押込み部２８ａが掬い板２７の後端に接触し、掬い板２７を矢印ｃ方向（図５で左方向）に押圧する。掬い板２７の矢印ｃ方向（図５で左方向）の押圧により、掬い板２７の先端に形成されているテーパ状端部２７ｅが保持板２６のテーパ状端部２６ｅの下側に押込まれ、保持板２６は上方向に押し上げられる。
【００３１】
これにより、保持板２６を押し上げる押上圧は、普通紙に適した押上圧は長尺紙に適した押上圧に切換えられ、押上板２４を押上げている保持板２６の上の押上ばね２５は、掬い板２７の厚み分だけ撓み量が増して押上圧が増大し、長尺紙ＰＬと給紙ローラ２１との圧接力が増加するから、従来の構成において発生する押上板２４の押上げ力に不足による給紙の不安定性や、給紙不能の発生することがない。
【００３２】
長尺紙専用給紙カセット２８を外すときは、押込み部２８ａが外れるので、掬い板２７は戻しばね３５により保持板２６の下から脱出し、保持板２６は通常の位置（図２に示す位置）に戻り、押上板２４には規格サイズ（例えばＡ４サイズ、Ｂ４サイズ等）の記録用紙を給紙する標準給紙に適した押上圧が作用するようになる。
【００３３】
掬い板２７の大きさを変更することで、様々なサイズの記録用紙に対応することができる。
【００３４】
長尺紙専用給紙カセット２８の装着位置と押上ばね２５の位置が近い場合は、押込み部２８ａを直接保持板２６の下側に押込むことで、押上板２４の押上圧を増加させることができる。この構成によれば、掬い板２７と戻しばね３５を省くことができ、より簡単な構成とすることができる。
【００３５】
［第２実施例の給紙装置］
図６は、第２実施例の給紙装置４０の構成を説明する断面図、図７は、第２実施例の給紙装置４０に長尺紙専用給紙カセットを装着した長尺紙の給紙を説明する図である。
【００３６】
第１実施例の給紙装置２０と同一部材には同一符号を付して、第１実施例との相違点について説明する。
【００３７】
第１実施例の給紙装置２０との相違点は、第１実施例では保持板２６、掬い板２７を使用しているが、第２実施例の給紙装置４０では保持板２６、掬い板２７に代えて、保持部材３２を使用したものである。
【００３８】
図６において、２１は給紙ローラ、２２は捌きローラ、２３は給紙トレイ、２４は給紙トレイ２３の記録用紙搬送方向（矢印ａ方向）前方に設けられた押上板、２８は長尺紙専用給紙カセットである。以上の構成部分は、第１実施例と変わらない。
【００３９】
３２は保持部材であって、保持部材３２は板状の部材であって、底板２９の上に配置され、支点３２ａの回りに回動自在に支承されている。保持部材３２の支点３２ａより前方の部分である押上部３２ｃの上面には、押上ばね２５が接触し、保持部材３２の支点３２ａより後方の端部は傾斜部３２ｂが形成されている。
【００４０】
次に、上記した構成の給紙装置の給紙動作を説明する。まず、図６を参照して給紙トレイ２３に規格サイズ（例えばＡ４サイズ、Ｂ４サイズ等）の記録用紙（普通紙）が収納されている場合について説明する。なお、長尺紙を使用しない場合は長尺紙専用給紙カセット２８は装着されない。長尺紙専用給紙カセット２８による長尺紙の給紙については、後で説明する。
【００４１】
記録用紙Ｐは、給紙トレイ２３と押上板２４の上に両者を跨いで積載される。押上板２４は押上ばね２５の作用により押上げられているので、記録用紙Ｐの先端付近が給紙ローラ２１に圧接し、給紙ローラ２１に摩擦接触している。
【００４２】
画像形成指令に応じて、給紙ローラ２１が矢印ｂ方向に回転を開始すると、一番上の記録用紙Ｐは給紙ローラ２１の回転により記録用紙搬送方向（矢印ａ方向）に搬送される。このとき、一番上の記録用紙Ｐの下側の記録用紙Ｐがつれ送りされる場合があるが、つれ送りされた記録用紙Ｐは捌きローラ２２により捌かれて押上板２４の方向に押し戻され、一番上の記録用紙Ｐのみが搬送される。
【００４３】
次に、長尺紙専用給紙カセット２８を使用した長尺紙の給紙について説明する。
【００４４】
図７は、第２実施例の給紙装置４０における長尺紙専用給紙カセットを使用した長尺紙の給紙を説明する図である。
【００４５】
図７を参照して長尺紙の給紙について説明する。長尺紙専用給紙カセット２８は、給紙トレイ２３の外側にはめ込み装着される給紙カセットであって、長尺紙ＰＬは、長尺紙専用給紙カセット２８の外部（図５で右側）から供給され、給紙トレイ２３の内部を通過して給紙される。
【００４６】
長尺紙専用給紙カセット２８の前方下側には押込み部２８ａが設けられており、長尺紙専用給紙カセット２８を装着すると、図７に示すように、押込み部２８ａが保持部材３２の傾斜部３２ｂの上に乗り上げ、保持部材３２を支点３２ａの回りに時計回りに回動させ、保持部材３２の支点３２ａより前方の押上部３２ｃは上方向に押し上げられる。
【００４７】
この結果、押上板２４を押上げている保持部材３２の上の押上ばね２５は撓み量が増して押上圧が増大し、長尺紙ＰＬと給紙ローラ２１との圧接力が増加するから、従来の構成において発生する押上板２４の押上圧不足による給紙の不安定性や、給紙不能が発生しない。
【００４８】
長尺紙専用給紙カセット２８を外すときは、押込み部２８ａが保持部材３２の傾斜部３２ｂから外れ、保持部材３２は通常の位置（図６に示す位置）に戻り、押上板２４には規格サイズ（例えばＡ４サイズ、Ｂ４サイズ等）の記録用紙（普通紙）を給紙するのに適した押上圧が作用するようになる。
【００４９】
図８は、規格サイズの記録用紙（普通紙）を給紙する場合と、長尺紙を給紙する場合の押上圧の適正範囲を説明する図で、押上圧が適正範囲を外れて高い押上圧になると、つれ送り（重送）が発生し、押上圧が適正範囲を外れて低い押上圧になると、給紙不能（給紙ミス）が発生することになる。
【００５０】
普通紙を給紙する場合と、長尺紙を給紙する場合とで、適正な押上圧が異なるので、給紙装置に押上圧を切り換える構成を設けることで、普通紙でも長尺紙でも、安定して給紙することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
規格サイズの記録用紙（普通紙）と長尺紙（連続用紙）とで、押上圧を切換変更して適正な押上圧により給紙装置の押上板を押上げることができる画像形成装置の給紙装置である。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】この発明の給紙装置を適用した画像形成装置の構成の概要を説明する断面図。
【図２】第１実施例の給紙装置の構成を説明する断面図。
【図３】第１実施例の給紙装置の保持板付近の構成を説明する斜視図。
【図４】第１実施例の給紙装置の保持板と掬い板付近の構成を説明する斜視図。
【図５】第１実施例の給紙装置における長尺紙専用給紙カセットを装着した長尺紙の給紙を説明する図。
【図６】第２実施例の給紙装置の構成を説明する断面図。
【図７】第２実施例の給紙装置における長尺紙専用給紙カセットを装着した長尺紙の給紙を説明する図。
【図８】規格サイズの記録用紙（普通紙）を給紙する場合と長尺紙を給紙する場合の押上圧の適正範囲を説明する図。
【符号の説明】
【００５３】
１０  画像形成装置
１１  感光体ドラム
１２  メインチャージャ
１３  現像装置
１４  タイミングローラ
１５  転写ローラ
１６  定着装置
１８  レーザ光投射装置
１９  排紙トレイ
２０  給紙装置（第１実施例の給紙装置）
２１  給紙ローラ
２２  捌きローラ
２３  給紙トレイ
２４  押上板
２４ａ、２４ａ  ガイド
２５  押上ばね
２６  保持板
２６ａ、２６ａ  側板
２６ｂ、２６ｂ  ガイドボス
２６ｄ  皿部
２６ｅ  テーパ状端部
２７  掬い板
２７ｅ  テーパ状端部
２８  長尺紙専用給紙カセット
２８ａ  押込み部
２９  底板
２９ａ  受け
３０、３０  保持板ガイド部材
３０ａ、３０ａ  ガイド孔
３１、３１  掬い板ガイド部材
３２  保持部材
３２ａ  支点
３２ｂ  傾斜部
３２ｃ  押上部
３５  戻しばね
４０  給紙装置（第２実施例の給紙装置）
【図１】
2009018904.tif 000003
【図２】
2009018904.tif 000004
【図３】
2009018904.tif 000005
【図４】
2009018904.tif 000006
【図５】
2009018904.tif 000007
【図６】
2009018904.tif 000008
【図７】
2009018904.tif 000009
【図８】
2009018904.tif 000010