(57)【要約】【課題】  用紙反転装置と用紙搬送力補助装置を用いずに両面印刷を実現し低コスト化と省スペース化が可能なタンデム連続紙電子写真式印刷装置を提供することにある。【解決手段】  第１印刷装置の排紙面と第２印刷装置の排紙面を向かい合わせに配置し、第１印刷装置にて印刷した用紙を反転するために第２印刷装置の底部にトンネルを設けて用紙を通して第２印刷装置で裏面印刷を行う。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続用紙の表面を印刷する第１印刷装置と、前記連続用紙の裏面を印刷する第２印刷装置の２台の連続紙電子写真式印刷装置を接続して構成された両面印刷用のタンデム連続紙電子写真式印刷装置において、
前記第２印刷装置の底部に前記第１印刷装置にて印刷した用紙を反転させるトンネルを配置するとともに、前記第１印刷装置の排紙面と前記第２印刷装置の排紙面とを向かい合わせに配置し、前記第２印刷装置にて用紙の裏面を印刷することを特徴とするタンデム連続紙電子写真式印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、連続紙電子写真式印刷装置をタンデム接続し、両面印刷を行なうタンデム連続紙電子写真式印刷装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図２は従来のタンデム連続紙電子写真式印刷装置を示す図である。タンデム連続紙電子写真式印刷装置は、第１印刷装置１０１ａと第２印刷装置１０１ｂをストレートに配置する方法やＬ字型に配置する方法など様々な配置方法が知られている。ここでは、第１印刷装置１０１ａと第２印刷装置１０１ｂをＬ字型に配置した場合について説明する。
【０００３】
第１印刷装置１０１ａは用紙の表面を印刷するための連続紙電子写真式印刷装置であり、第２印刷装置１０１ｂは第１印刷装置１０１ａで印刷した用紙の裏面を印刷するための連続紙電子写真式印刷装置である。第１印刷装置１０１ａと第２印刷装置１０１ｂの間には、第２印刷装置１０１ｂで裏面を印刷するために第１印刷装置１０１ａで表面を印刷した用紙を反転するための用紙反転装置２０１を設けてある。用紙反転装置２０１と第２印刷装置１０１ｂの間には、用紙反転装置２０１の付加に伴う用紙の搬送抵抗の増大により、用紙が破断してしまうのを防止するための用紙搬送力補助装置２０２が配置されている。
【０００４】
第１印刷装置１０１ａで印刷した用紙は、用紙反転装置２０１で表面／裏面の用紙反転をした後に用紙搬送力補助装置２０２を通り、ターンバー２０３にて搬送方向を変更した後に第２印刷装置１０１ｂの手前にあるローラ２０４を経由して、第２印刷装置１０ｂで裏面の印刷を行う。
【０００５】
従来では、第１印刷装置１０１ａで印刷した用紙の裏面を第２印刷装置１０１ｂで印刷するためには、第１印刷装置１０１ａと第２印刷装置１０１ｂの間に用紙を反転するための用紙反転装置２０１と用紙搬送力補助装置２０２の配置が必須であり、これらを配置する場合には配置面積が印刷装置４台〜５台分のスペースが必要となる。また、用紙反転装置２０１と用紙搬送力補助装置２０２では、用紙反転や用紙搬送力をアップするために用紙反転装置２０１及び用紙搬送力補助装置２０２内部のローラに用紙を複雑に絡めてセットすることとなる。この用紙セットは印刷開始前に装填するため、両面印刷ができない無駄用紙となってしまうという問題がある。この無駄用紙は十数メートルの長さにもなる。
【０００６】
【特許文献１】特開平７−２３７３３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、用紙反転装置と用紙搬送力補助装置を配置せずに両面印刷を実現し、低コスト化と省スペース化および無駄用紙の削減が可能なタンデム連続紙電子写真式印刷装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成させるために本発明では、第１印刷装置の排紙面と第２印刷装置の排紙面を向かい合わせに配置し、第１印刷装置にて印刷した用紙を反転するために第２印刷装置の底部にトンネルを設けて用紙を通して第２印刷装置で裏面印刷することにより達成される。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、用紙反転装置と用紙搬送力補助装置を用いずに両面印刷が可能なタンデム連続紙電子写真式印刷装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施例を、図面を用いて説明する。
【００１１】
図１は本発明におけるタンデム連続紙電子写真式印刷装置を示す図である。第１印刷装置１０１ａと第２印刷装置１０１ｂは、排紙面を向かい合わせに配置し、第２印刷装置１０１ｂの底部には、第１印刷装置１０１ａで印刷済の用紙を第２印刷装置１０１ｂに通紙するための、本実施例では長さ９００ミリ、幅６００ミリ、高さ５０ミリ程度で上面と下面がフラットな筒状のトンネル２０５が配置されている。トンネル２０５を配置する目的は、床面との接触による用紙１０２の汚れ防止と、第２印刷装置１０１ｂに積載された印刷済用紙を取り出す際の踏み台にして使用することを可能とするため強固な板金構造またはアルミ材としている。
【００１２】
タンデム連続紙電子写真式印刷装置の用紙搬送方法について図１を用いて説明する。第１印刷装置１０１ａにセットされた用紙１０２はトラクタ１０３ａにより搬送され、上位装置（図示せず）から送られてきた画像データを周知の電子写真プロセスにより、第１印刷装置１０１ａの感光ドラム１０４ａに形成された潜像を、現像機（図示せず）により現像してトナー画像を形成し、トナー画像を転写コロトロン１０５ａによって用紙１０２に転写し、定着器１０６ａにより用紙１０２に定着して表面印刷を行う。そして、第１印刷装置１０１ａで表面が印刷された用紙１０２は、第２印刷装置１０１ｂの底部に配置されたトンネル２０５、ローラ２０４を経由して、第２印刷装置１０１ｂのトラクタ１０３ｂに搬送される。この時点で用紙１０２の裏面が第２印刷装置１０１ｂの印刷面となり、第１印刷装置１０１ａと同様の電子写真プロセスにより、第２印刷装置１０１ｂで裏面が印刷され、両面印刷が完了して、スタッカ１０７ｂに積載される。
【００１３】
次に、第１印刷装置１０１ａの排紙面と第２印刷装置１０１ｂの排紙面を向かい合わせに配置することで、用紙を反転させる方法について図３を用いて説明する。図３は本発明における用紙反転方法の概略図である。本実施例では、第１印刷装置１０１ａで表面に「ＡＡ」文字、第２印刷装置１０１ｂで裏面に「ＢＢ」文字を印刷した場合について説明する。第１印刷装置１０１ａで表面に「ＡＡ」文字が印刷された用紙１０２は、第２印刷装置１０１ｂの底部に配置されたトンネル２０５内（図３のＣ部）では上側を向いて搬送される。ローラ２０４通過後の縦搬送部（図３のＤ部）では、表面が第２印刷装置１０１ｂの排紙側となる。第２印刷装置１０１ｂにて「ＢＢ」文字を印刷する面は、縦搬送部の給紙側なので、第２印刷装置１０１ｂでは、用紙１０２に印刷された「ＡＡ」文字の裏面が印刷面となる。これにより、第２印刷装置１０１ｂにて「ＡＡ」文字の裏面に「ＢＢ」文字を印刷することで、両面印刷を実現する。
【００１４】
このように第１印刷装置１０１ａの排紙面と第２印刷装置１０１ｂの排紙面を向かい合わせに配置し、トンネル２０５に用紙を通して用紙を反転させることにより、第１印刷装置１０１ａと第２印刷装置１０１ｂの間に用紙反転装置２０１を用いずに用紙反転が可能となる。更に、用紙搬送力補助装置２０２も不要となり、その分のコストと配置スペースが削減できる。同様に用紙反転装置２０１と用紙搬送力補助装置２０２にセットする分の用紙が不要となり、数メートルの無駄用紙を削減が可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００１５】
レーザビームプリンタなどの電子写真式印刷装置をタンデム接続し、両面印刷を行なうタンデム連続紙電子写真式印刷装置を限られたスペース（印刷装置２台分程度）で運用する場合において有効である。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明におけるタンデム連続紙電子写真式印刷装置を示す図である。
【図２】従来のタンデム連続紙電子写真式印刷装置を示す図である。
【図３】本発明における用紙反転方法の概略図である。
【符号の説明】
【００１７】
１０１ａは第１印刷装置、１０１ｂは第２印刷装置、１０２は用紙、１０３ａ，１０３ｂはトラクタ、１０４ａ，１０４ｂは感光ドラム、１０５ａ，１０５ｂは転写コロトロン、１０６ａ，１０６ｂは定着器、１０７ａ，１０７ｂはスタッカ、２０１は用紙反転装置、２０２は用紙搬送力補助装置、２０３はターンバー、２０４はローラ、２０５はトンネルである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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