(57)【要約】【課題】  より良好な特性を有する、休筒運転可能な６気筒エンジン（特にＶ型又は水平対向６気筒エンジン）を提供すること。【解決手段】  本発明のエンジン（１）は、休止気筒設定部（３）を備えている。休止気筒設定部（３）は、２気筒運転モード（４気筒休止）にて４気筒運転モード（２気筒休止）における稼働気筒を休止させるとともに、４気筒運転モードにて２気筒運転モードにおける稼働気筒を休止させるように、休止気筒を設定する。また、休止気筒設定部（３）は、各運転モードにて、休止気筒に対応する吸気弁（２１）の動作を停止させる。【選択図】  図１
2009215900.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
気筒配列方向に沿って一列に且つ互いに平行に配置された第１バンク側第１気筒と第１バンク側第２気筒と第１バンク側第３気筒とからなる第１バンク側気筒群と、前記第１バンク側第１ないし第３気筒の中心軸線と０度を超え１８０度以下の角度をなす中心軸線を有し前記気筒配列方向に沿って一列に且つ互いに平行に配置された第２バンク側第１気筒と第２バンク側第２気筒と第２バンク側第３気筒とからなる第２バンク側気筒群と、を有し、運転条件に応じて稼働気筒数を変更可能な、６気筒エンジンであって、
作動流体の圧力の供給状態によって、前記第１バンク側第１気筒に対応する第１バンク側第１吸気弁の動作の停止と当該停止の解除とを切り換える、第１バンク側第１吸気弁動作切換部と、
前記供給状態によって、前記第１バンク側第２気筒に対応する第１バンク側第２吸気弁の動作の停止と当該停止の解除とを切り換える、第１バンク側第２吸気弁動作切換部と、
前記供給状態によって、前記第１バンク側第３気筒に対応する第１バンク側第３吸気弁の動作の停止と当該停止の解除とを切り換える、第１バンク側第３吸気弁動作切換部と、
前記供給状態によって、前記第１バンク側第３気筒と対角位置にある前記第２バンク側第１気筒に対応する第２バンク側第１吸気弁の動作の停止と当該停止の解除とを切り換える、第２バンク側第１吸気弁動作切換部と、
前記供給状態によって、前記第２バンク側第２気筒に対応する第２バンク側第２吸気弁の動作の停止と当該停止の解除とを切り換える、第２バンク側第２吸気弁動作切換部と、
前記供給状態によって、前記第１バンク側第１気筒と対角位置にある前記第２バンク側第３気筒に対応する第２バンク側第３吸気弁の動作の停止と当該停止の解除とを切り換える、第２バンク側第３吸気弁動作切換部と、
前記供給状態によって、前記第１バンク側第１気筒に対応する第１バンク側第１排気弁の動作の停止と当該停止の解除とを切り換える、第１バンク側第１排気弁動作切換部と、
前記供給状態によって、前記第１バンク側第２気筒に対応する第１バンク側第２排気弁の動作の停止と当該停止の解除とを切り換える、第１バンク側第２排気弁動作切換部と、
前記供給状態によって、前記第１バンク側第３気筒に対応する第１バンク側第３排気弁の動作の停止と当該停止の解除とを切り換える、第１バンク側第３排気弁動作切換部と、
前記供給状態によって、前記第２バンク側第１気筒に対応する第２バンク側第１排気弁の動作の停止と当該停止の解除とを切り換える、第２バンク側第１排気弁動作切換部と、
前記供給状態によって、前記第２バンク側第２気筒に対応する第２バンク側第２排気弁の動作の停止と当該停止の解除とを切り換える、第２バンク側第２排気弁動作切換部と、
前記供給状態によって、前記第２バンク側第３気筒に対応する第２バンク側第３排気弁の動作の停止と当該停止の解除とを切り換える、第２バンク側第３排気弁動作切換部と、
前記第１バンク側第１吸気弁と前記第１バンク側第１排気弁と前記第１バンク側第２吸気弁と前記第１バンク側第２排気弁とで動作の停止及びその解除が連動するように、前記第１バンク側第１吸気弁動作切換部と前記第１バンク側第１排気弁動作切換部と前記第１バンク側第２吸気弁動作切換部と前記第１バンク側第２排気弁動作切換部とに対する前記供給状態を制御する、第１バンク側第１圧力制御部と、
前記第１バンク側第３吸気弁動作切換部及び前記第１バンク側第３排気弁動作切換部に対する前記供給状態を制御する、第１バンク側第２圧力制御部と、
前記第２バンク側第１吸気弁動作切換部及び前記第２バンク側第１排気弁動作切換部に対する前記供給状態を制御する、第２バンク側第１圧力制御部と、
前記第２バンク側第２吸気弁と前記第２バンク側第２排気弁と前記第２バンク側第３吸気弁と前記第２バンク側第３排気弁とで動作の停止及びその解除が連動するように、前記第２バンク側第２吸気弁動作切換部と前記第２バンク側第２排気弁動作切換部と前記第２バンク側第３吸気弁動作切換部と前記第２バンク側第３排気弁動作切換部とに対する前記供給状態を制御する、第２バンク側第２圧力制御部と、
前記各圧力制御部の動作を制御する、動作制御部と、
を備え、
前記動作制御部は、
すべての気筒を稼働させる６気筒運転モードにて、すべての吸気弁及び排気弁の動作の停止を解除し、
２気筒を休止させる４気筒運転モードにて、前記第１バンク側第３吸気弁と前記第１バンク側第３排気弁と前記第２バンク側第１吸気弁と前記第２バンク側第１排気弁との動作を停止させるとともに、その他の吸気弁及び排気弁の動作の停止を解除し、
３気筒を休止させる３気筒運転モードにて、前記第１バンク側気筒群に対応する各吸気弁及び排気弁、又は前記第２バンク側気筒群に対応する各吸気弁及び排気弁、の動作を停止させ、
４気筒を休止させる２気筒運転モードにて、前記第１バンク側第３吸気弁と前記第１バンク側第３排気弁と前記第２バンク側第１吸気弁と前記第２バンク側第１排気弁との動作の停止を解除するとともに、その他の吸気弁及び排気弁の動作を停止させる
ように、前記各圧力制御部の動作を制御することを特徴とする、６気筒エンジン。
【請求項２】
請求項１に記載の６気筒エンジンにおいて、
前記第１バンク側第１ないし第３吸気弁動作切換部に対応して前記気筒配列方向に沿って設けられていて、前記作動流体が通過可能な第１バンク側吸気弁制御流路が前記気筒配列方向に沿って内部に形成された、第１バンク側吸気ロッカーシャフトと、
前記第１バンク側吸気弁制御流路を、前記第１バンク側第１及び第２吸気弁動作切換部に対応する部分と、前記第１バンク側第３吸気弁動作切換部に対応する部分と、に二分する、第１吸気弁制御流路仕切部と、
前記第２バンク側第１ないし第３吸気弁動作切換部に対応して前記気筒配列方向に沿って設けられていて、前記作動流体が通過可能な第２バンク側吸気弁制御流路が前記気筒配列方向に沿って内部に形成された、第２バンク側吸気ロッカーシャフトと、
前記第２バンク側吸気弁制御流路を、前記第２バンク側第１吸気弁動作切換部に対応する部分と、前記第２バンク側第２及び第３吸気弁動作切換部に対応する部分と、に二分する、第２吸気弁制御流路仕切部と、
前記第１バンク側第１ないし第３排気弁動作切換部に対応して前記気筒配列方向に沿って設けられていて、前記作動流体が通過可能な第１バンク側排気弁制御流路が前記気筒配列方向に沿って内部に形成された、第１バンク側排気ロッカーシャフトと、
前記第１バンク側排気弁制御流路を、前記第１バンク側第１及び第２排気弁動作切換部に対応する部分と、前記第１バンク側第３排気弁動作切換部に対応する部分と、に二分する、第１排気弁制御流路仕切部と、
前記第２バンク側第１ないし第３排気弁動作切換部に対応して前記気筒配列方向に沿って設けられていて、前記作動流体が通過可能な第２バンク側排気弁制御流路が前記気筒配列方向に沿って内部に形成された、第２バンク側排気ロッカーシャフトと、
前記第２バンク側排気弁制御流路を、前記第２バンク側第１排気弁動作切換部に対応する部分と、前記第２バンク側第２及び第３排気弁動作切換部に対応する部分と、に二分する、第２排気弁制御流路仕切部と、
をさらに備え、
前記第１バンク側第１ないし第３吸気弁動作切換部と、前記第１バンク側第１及び第２圧力制御部とは、前記第１バンク側吸気弁制御流路によって接続され、
前記第１バンク側第１ないし第３排気弁動作切換部と、前記第１バンク側第１及び第２圧力制御部とは、前記第１バンク側排気弁制御流路によって接続され、
前記第２バンク側第１ないし第３吸気弁動作切換部と、前記第２バンク側第１及び第２圧力制御部とは、前記第２バンク側吸気弁制御流路によって接続され、
前記第２バンク側第１ないし第３排気弁動作切換部と、前記第２バンク側第１及び第２圧力制御部とは、前記第２バンク側排気弁制御流路によって接続されていることを特徴とする、６気筒エンジン。
【請求項３】
気筒配列方向に沿って一列に且つ互いに平行に配置された第１バンク側第１気筒と第１バンク側第２気筒と第１バンク側第３気筒とからなる第１バンク側気筒群と、前記第１バンク側第１ないし第３気筒の中心軸線と０度を超え１８０度以下の角度をなす中心軸線を有し前記気筒配列方向に沿って一列に且つ互いに平行に配置された第２バンク側第１気筒と第２バンク側第２気筒と第２バンク側第３気筒とからなる第２バンク側気筒群と、を有し、運転条件に応じて稼働気筒数を変更可能な、６気筒エンジンであって、
４気筒を休止させる２気筒運転モードにて、２気筒を休止させる４気筒運転モードにおける稼働気筒を休止させるとともに、前記４気筒運転モードにて、前記２気筒運転モードにおける稼働気筒を休止させるように、休止気筒を設定する、休止気筒設定部を備え、
前記休止気筒設定部は、各運転モードにて、休止気筒に対応する吸気弁の動作を停止させることを特徴とする、６気筒エンジン。
【請求項４】
請求項３に記載の６気筒エンジンであって、
前記休止気筒設定部は、３気筒を休止させる３気筒運転モードにて、前記第１バンク側気筒群又は前記第２バンク側気筒群を休止させることを特徴とする、６気筒エンジン。
【請求項５】
請求項３又は請求項４に記載の６気筒エンジンであって、
前記休止気筒設定部は、前記４気筒運転モードにて互いに対角位置にある前記第１バンク側第３気筒と前記第２バンク側第１気筒とを休止させるとともに、前記２気筒運転モードにて前記第１バンク側第１気筒と前記第１バンク側第２気筒と前記第２バンク側第２気筒と前記第２バンク側第３気筒とを休止させることを特徴とする、６気筒エンジン。
【請求項６】
請求項５に記載の６気筒エンジンであって、
前記休止気筒設定部は、
作動流体の圧力の供給状態によって、各気筒に対応する前記吸気弁の動作の停止と当該停止の解除とを切り換える、複数の吸気弁動作切換部と、
複数の前記吸気弁動作切換部に対する前記供給状態を制御する、圧力制御部と、
を備えたことを特徴とする、６気筒エンジン。
【請求項７】
請求項６に記載の６気筒エンジンであって、
前記休止気筒設定部は、
前記供給状態によって、前記第１バンク側第１気筒に対応する第１バンク側第１吸気弁の動作の停止と当該停止の解除とを切り換える、第１バンク側第１吸気弁動作切換部と、
前記供給状態によって、前記第１バンク側第２気筒に対応する第１バンク側第２吸気弁の動作の停止と当該停止の解除とを切り換える、第１バンク側第２吸気弁動作切換部と、
前記供給状態によって、前記第１バンク側第３気筒に対応する第１バンク側第３吸気弁の動作の停止と当該停止の解除とを切り換える、第１バンク側第３吸気弁動作切換部と、
前記供給状態によって、前記第１バンク側第３気筒と対角位置にある前記第２バンク側第１気筒に対応する第２バンク側第１吸気弁の動作の停止と当該停止の解除とを切り換える、第２バンク側第１吸気弁動作切換部と、
前記供給状態によって、前記第２バンク側第２気筒に対応する第２バンク側第２吸気弁の動作の停止と当該停止の解除とを切り換える、第２バンク側第２吸気弁動作切換部と、
前記供給状態によって、前記第１バンク側第１気筒と対角位置にある前記第２バンク側第３気筒に対応する第２バンク側第３吸気弁の動作の停止と当該停止の解除とを切り換える、第２バンク側第３吸気弁動作切換部と、
前記第１バンク側第１吸気弁と前記第１バンク側第２吸気弁とで動作の停止及びその解除が連動するように、前記第１バンク側第１吸気弁動作切換部と前記第１バンク側第２吸気弁動作切換部とに対する前記供給状態を制御する、第１バンク側第１圧力制御部と、
前記第１バンク側第３吸気弁動作切換部に対する前記供給状態を制御する、第１バンク側第２圧力制御部と、
前記第２バンク側第１吸気弁動作切換部に対する前記供給状態を制御する、第２バンク側第１圧力制御部と、
前記第２バンク側第２吸気弁と前記第２バンク側第３吸気弁とで動作の停止及びその解除が連動するように、前記第２バンク側第２吸気弁動作切換部と前記第２バンク側第３吸気弁動作切換部とに対する前記供給状態を制御する、第２バンク側第２圧力制御部と、
前記各圧力制御部の動作を制御する動作制御部と、
を備え、
前記動作制御部は、
すべての気筒を稼働させる６気筒運転モードにて、すべての吸気弁の動作の停止を解除し、
前記４気筒運転モードにて、前記第１バンク側第３吸気弁及び前記第２バンク側第１吸気弁の動作を停止させるとともに、その他の吸気弁の動作の停止を解除し、
３気筒を休止させる３気筒運転モードにて、前記第１バンク側第１ないし第３吸気弁、又は前記第２バンク側第１ないし第３吸気弁、の動作を停止させ、
前記２気筒運転モードにて、前記第１バンク側第３吸気弁及び前記第２バンク側第１吸気弁の動作の停止を解除するとともに、その他の吸気弁の動作を停止させる
ように、前記各圧力制御部の動作を制御することを特徴とする、６気筒エンジン。
【請求項８】
請求項７に記載の６気筒エンジンであって、
前記休止気筒設定部は、
前記第１バンク側第１ないし第３吸気弁動作切換部に対応して前記気筒配列方向に沿って設けられていて、前記作動流体が通過可能な第１バンク側吸気弁制御流路が前記気筒配列方向に沿って内部に形成された、第１バンク側吸気ロッカーシャフトと、
前記第１バンク側吸気弁制御流路を、前記第１バンク側第１及び第２吸気弁動作切換部に対応する部分と、前記第１バンク側第３吸気弁動作切換部に対応する部分と、に二分する、第１吸気弁制御流路仕切部と、
前記第２バンク側第１ないし第３吸気弁動作切換部に対応して前記気筒配列方向に沿って設けられていて、前記作動流体が通過可能な第２バンク側吸気弁制御流路が前記気筒配列方向に沿って内部に形成された、第２バンク側吸気ロッカーシャフトと、
前記第２バンク側吸気弁制御流路を、前記第２バンク側第１吸気弁動作切換部に対応する部分と、前記第２バンク側第２及び第３吸気弁動作切換部に対応する部分と、に二分する、第２吸気弁制御流路仕切部と、
をさらに備え、
前記第１バンク側第１ないし第３吸気弁動作切換部と、前記第１バンク側第１及び第２圧力制御部とは、前記第１バンク側吸気弁制御流路によって接続され、
前記第２バンク側第１ないし第３吸気弁動作切換部と、前記第２バンク側第１及び第２圧力制御部とは、前記第２バンク側吸気弁制御流路によって接続されていることを特徴とする、６気筒エンジン。
【請求項９】
請求項７又は請求項８に記載の６気筒エンジンであって、
前記休止気筒設定部は、
作動流体の圧力の供給状態によって、各気筒に対応する排気弁の動作の停止と当該停止の解除とを切り換える、複数の排気弁動作切換部を、さらに備え、
前記圧力制御部により複数の前記排気弁動作切換部に対する前記供給状態を制御することで、各運転モードにて、休止気筒に対応する前記排気弁の動作を停止させることを特徴とする、６気筒エンジン。
【請求項１０】
請求項９に記載の６気筒エンジンであって、
前記休止気筒設定部は、
前記供給状態によって、前記第１バンク側第１気筒に対応する第１バンク側第１排気弁の動作の停止と当該停止の解除とを切り換える、第１バンク側第１排気弁動作切換部と、
前記供給状態によって、前記第１バンク側第２気筒に対応する第１バンク側第２排気弁の動作の停止と当該停止の解除とを切り換える、第１バンク側第２排気弁動作切換部と、
前記供給状態によって、前記第１バンク側第３気筒に対応する第１バンク側第３排気弁の動作の停止と当該停止の解除とを切り換える、第１バンク側第３排気弁動作切換部と、
前記供給状態によって、前記第２バンク側第１気筒に対応する第２バンク側第１排気弁の動作の停止と当該停止の解除とを切り換える、第２バンク側第１排気弁動作切換部と、
前記供給状態によって、前記第２バンク側第２気筒に対応する第２バンク側第２排気弁の動作の停止と当該停止の解除とを切り換える、第２バンク側第２排気弁動作切換部と、
前記供給状態によって、前記第２バンク側第３気筒に対応する第２バンク側第３排気弁の動作の停止と当該停止の解除とを切り換える、第２バンク側第３排気弁動作切換部と、
を備え、
前記第１バンク側第１圧力制御部は、前記第１バンク側第１排気弁と前記第１バンク側第２排気弁とで動作の停止及びその解除が連動するように、前記第１バンク側第１排気弁動作切換部と前記第１バンク側第２排気弁動作切換部とに対する前記供給状態を制御し、
前記第１バンク側第２圧力制御部は、前記第１バンク側第３排気弁動作切換部に対する前記供給状態を制御し、
前記第２バンク側第１圧力制御部は、前記第２バンク側第１排気弁動作切換部に対する前記供給状態を制御し、
前記第２バンク側第２圧力制御部は、前記第２バンク側第２排気弁と前記第２バンク側第３排気弁とで動作の停止及びその解除が連動するように、前記第２バンク側第２排気弁動作切換部と前記第２バンク側第３排気弁動作切換部とに対する前記供給状態を制御し、
前記動作制御部は、
前記６気筒運転モードにて、すべての吸気弁及び排気弁の動作の停止を解除し、
前記４気筒運転モードにて、前記第１バンク側第３吸気弁と前記第１バンク側第３排気弁と前記第２バンク側第１吸気弁と前記第２バンク側第１排気弁との動作を停止させるとともに、その他の吸気弁及び排気弁の動作の停止を解除し、
前記３気筒運転モードにて、前記第１バンク側気筒群に対応する各吸気弁及び排気弁、又は前記第２バンク側気筒群に対応する各吸気弁及び排気弁、の動作を停止させ、
前記２気筒運転モードにて、前記第１バンク側第３吸気弁と前記第１バンク側第３排気弁と前記第２バンク側第１吸気弁と前記第２バンク側第１排気弁との動作の停止を解除するとともに、その他の吸気弁及び排気弁の動作を停止させる
ように、前記各圧力制御部の動作を制御することを特徴とする、６気筒エンジン。
【請求項１１】
請求項１０に記載の６気筒エンジンであって、
前記休止気筒設定部は、
前記第１バンク側第１ないし第３排気弁動作切換部に対応して前記気筒配列方向に沿って設けられていて、前記作動流体が通過可能な第１バンク側排気弁制御流路が前記気筒配列方向に沿って内部に形成された、第１バンク側排気ロッカーシャフトと、
前記第１バンク側排気弁制御流路を、前記第１バンク側第１及び第２排気弁動作切換部に対応する部分と、前記第１バンク側第３排気弁動作切換部に対応する部分と、に二分する、第１排気弁制御流路仕切部と、
前記第２バンク側第１ないし第３排気弁動作切換部に対応して前記気筒配列方向に沿って設けられていて、前記作動流体が通過可能な第２バンク側排気弁制御流路が前記気筒配列方向に沿って内部に形成された、第２バンク側排気ロッカーシャフトと、
前記第２バンク側排気弁制御流路を、前記第２バンク側第１排気弁動作切換部に対応する部分と、前記第２バンク側第２及び第３排気弁動作切換部に対応する部分と、に二分する、第２排気弁制御流路仕切部と、
をさらに備え、
前記第１バンク側第１ないし第３排気弁動作切換部と、前記第１バンク側第１及び第２圧力制御部とは、前記第１バンク側排気弁制御流路によって接続され、
前記第２バンク側第１ないし第３排気弁動作切換部と、前記第２バンク側第１及び第２圧力制御部とは、前記第２バンク側排気弁制御流路によって接続されていることを特徴とする、６気筒エンジン。
【請求項１２】
請求項３ないし請求項６のうちのいずれか１項に記載の６気筒エンジンであって、
前記休止気筒設定部は、各運転モードにて、休止気筒に対応する排気弁の動作を停止させることを特徴とする、６気筒エンジン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、運転条件に応じて稼働気筒数を変更可能な６気筒エンジンに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のエンジンとして、例えば、特開平８−１１４１３３号公報、特開２００５−９０４０８号公報、特開２００７−２３７９３号公報、特開２００７−１６２６０７号公報、等に開示されたものが知られている。
【特許文献１】特開平８−１１４１３３号公報
【特許文献２】特開２００５−９０４０８号公報
【特許文献３】特開２００７−２３７９３号公報
【特許文献４】特開２００７−１６２６０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
この種のエンジン（特にＶ型又は水平対向６気筒エンジン）においては、一部の気筒を休止させる休筒運転状態における、振動、騒音、熱マネージメント、等の問題がある。
【０００４】
すなわち、例えば、休筒運転状態における稼働気筒の位置のバランスが悪いと、振動や騒音が大きくなることがある。また、特定の気筒が長時間連続で稼働されたり、逆に長時間連続で休止されたりすると、エンジンブロックにおける発熱部位が偏ることになるので、当該エンジンブロックの温度分布の均一さが損なわれる。このため、歪みによりフリクションロスが増加したり、各気筒間で着火性や空燃比にばらつきが生じたりすることがある。さらには、排気温度のばらつきにより、排気ガス浄化用触媒の良好な温度制御が困難になることもあり得る。
【０００５】
本発明は、このような課題に対処するためになされたものである。すなわち、本発明の目的は、より良好な特性を有する、休筒運転可能な６気筒エンジン（特にＶ型又は水平対向６気筒エンジン）を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００６】
本発明の対象となる６気筒エンジンは、４サイクルエンジンであって、運転条件に応じて稼働気筒数を変更可能に構成されている。具体的には、この６気筒エンジンは、Ｖ型又は水平対向６気筒エンジンであって、第１バンク側気筒群と第２バンク側気筒群とを有している。前記第１バンク側気筒群には、第１バンク側第１気筒と第１バンク側第２気筒と第１バンク側第３気筒とが含まれている。これらは、互いに平行に配置されている。また、これらは、気筒配列方向に沿って一列に配列されている。前記第２バンク側気筒群には、第２バンク側第１気筒と第２バンク側第２気筒と第２バンク側第３気筒とが含まれている。これらは、互いに平行に配置されている。また、これらは、前記気筒配列方向に沿って一列に配列されている。前記第２バンク側気筒群に含まれる各気筒は、前記第１バンク側気筒群に含まれる各気筒（前記第１バンク側第１ないし第３気筒）の中心軸線と０度を超え１８０度以下の角度をなす中心軸線を有するように設けられている。
【０００７】
※本発明の６気筒エンジンの特徴は、４気筒を休止させる２気筒運転モードと、２気筒を休止させる４気筒運転モードとで、一方の稼働気筒が他方の休止気筒となるように、当該休止気筒を設定することにある。すなわち、本発明の６気筒エンジンは、特徴的な休止気筒設定部を備えている。この休止気筒設定部は、休止気筒の設定にあたって、前記２気筒運転モードにて前記４気筒運転モードにおける稼働気筒を休止させるとともに、前記４気筒運転モードにて前記２気筒運転モードにおける稼働気筒を休止させるようになっている。また、本発明においては、前記休止気筒設定部は、各運転モードにて、休止気筒に対応する前記吸気弁の動作を停止させるようになっている。なお、前記休止気筒設定部は、３気筒を休止させる３気筒運転モードにて、前記第１バンク側気筒群又は前記第２バンク側気筒群を休止させるようになっていてもよい。
【０００８】
かかる構成を備えた本発明の６気筒エンジンにおいては、休止気筒に対応する前記吸気弁の動作が停止されることで、当該休止気筒の吸気行程における実際の吸気動作が省略される。これにより、当該（無効な）吸気行程におけるポンピングロスが軽減され得る。また、前記２気筒運転モードと前記４気筒運転モードとで、休止気筒（稼働気筒）が入れ替えられる。これにより、燃焼に供される気筒の偏りが、可及的に抑制される。よって、特定の気筒が長時間連続で稼働されたり逆に長時間連続で休止されたりするような場合とは異なり、良好なヒートマネージメントが行われ得る。このように、本発明によれば、従来の休筒運転可能な６気筒エンジンよりも良好な燃費特性が得られる。
【０００９】
・前記休止気筒設定部は、前記４気筒運転モードにて互いに対角位置にある前記第１バンク側第３気筒と前記第２バンク側第１気筒とを休止させるとともに、前記２気筒運転モードにて前記第１バンク側第１気筒と前記第１バンク側第２気筒と前記第２バンク側第２気筒と前記第２バンク側第３気筒とを休止させるようになっていることが好適である。
【００１０】
かかる構成においては、前記４気筒運転モード及び前記２気筒運転モードのいずれにおいても、互いに対角位置にある気筒が稼働されることとなる。すなわち、稼働気筒の対称性が確保される。また、前記２気筒運転モードにおいて、燃焼（爆発）が等間隔に生じ得る。
【００１１】
したがって、かかる構成によれば、休筒運転状態における振動や騒音が軽減される。また、発熱箇所の可及的な対称性が確保されることから、良好なヒートマネージメントが行われ得る。
【００１２】
・前記休止気筒設定部は、複数の吸気弁動作切換部と、圧力制御部と、を備え得る。この場合、前記吸気弁動作切換部は、作動流体の圧力（例えば油圧）の供給状態によって、各気筒に対応する前記吸気弁の動作の停止と当該停止の解除とを切り換えるようになっている。また、前記圧力制御部は、複数の前記吸気弁動作切換部に対する前記供給状態を制御するようになっている。具体的には、前記休止気筒設定部は、以下のように構成され得る。
【００１３】
前記休止気筒設定部は、第１バンク側第１吸気弁動作切換部と、第１バンク側第２吸気弁動作切換部と、第１バンク側第３吸気弁動作切換部と、第２バンク側第１吸気弁動作切換部と、第２バンク側第２吸気弁動作切換部と、第２バンク側第３吸気弁動作切換部と、第１バンク側第１圧力制御部と、第１バンク側第２圧力制御部と、第２バンク側第１圧力制御部と、第２バンク側第２圧力制御部と、動作制御部と、を備えている。
【００１４】
前記第１バンク側第１吸気弁動作切換部は、前記供給状態によって、前記第１バンク側第１気筒に対応する第１バンク側第１吸気弁の動作の停止と当該停止の解除とを切り換えるようになっている。前記第１バンク側第２吸気弁動作切換部は、前記供給状態によって、前記第１バンク側第２気筒に対応する第１バンク側第２吸気弁の動作の停止と当該停止の解除とを切り換えるようになっている。前記第１バンク側第３吸気弁動作切換部は、前記供給状態によって、前記第１バンク側第３気筒に対応する第１バンク側第３吸気弁の動作の停止と当該停止の解除とを切り換えるようになっている。前記第２バンク側第１吸気弁動作切換部は、前記供給状態によって、前記第１バンク側第３気筒と対角位置にある前記第２バンク側第１気筒に対応する第２バンク側第１吸気弁の動作の停止と当該停止の解除とを切り換えるようになっている。前記第２バンク側第２吸気弁動作切換部は、前記供給状態によって、前記第２バンク側第２気筒に対応する第２バンク側第２吸気弁の動作の停止と当該停止の解除とを切り換えるようになっている。前記第２バンク側第３吸気弁動作切換部は、前記供給状態によって、前記第１バンク側第１気筒と対角位置にある前記第２バンク側第３気筒に対応する第２バンク側第３吸気弁の動作の停止と当該停止の解除とを切り換えるようになっている。
【００１５】
前記第１バンク側第１圧力制御部は、前記第１バンク側第１吸気弁動作切換部と前記第１バンク側第２吸気弁動作切換部とに対する前記供給状態を制御することで、前記第１バンク側第１吸気弁と前記第１バンク側第２吸気弁とにおける動作の停止及びその解除を連動させるようになっている。前記第１バンク側第２圧力制御部は、前記第１バンク側第３吸気弁動作切換部に対する前記供給状態を制御するようになっている。前記第２バンク側第１圧力制御部は、前記第２バンク側第１吸気弁動作切換部に対する前記供給状態を制御するようになっている。前記第２バンク側第２圧力制御部は前記第２バンク側第２吸気弁動作切換部と前記第２バンク側第３吸気弁動作切換部とに対する前記供給状態を制御することで、前記第２バンク側第２吸気弁と前記第２バンク側第３吸気弁とにおける動作の停止及びその解除を連動させるようになっている。
【００１６】
前記動作制御部は、前記各圧力制御部の動作を制御することで、各吸気弁の状態を以下の如く設定するようになっている：（１）前記６気筒運転モードにて、すべての前記吸気弁の動作の停止を解除する（すべての前記吸気弁について機関行程に応じた開閉動作を許可する）。（２）前記４気筒運転モードにて、前記第１バンク側第３吸気弁及び前記第２バンク側第１吸気弁の動作を停止させるとともに、その他の吸気弁の動作の停止を解除する。（３）前記３気筒運転モードにて、前記第１バンク側第１ないし第３吸気弁、又は前記第２バンク側第１ないし第３吸気弁、の動作を停止させる。（４）前記２気筒運転モードにて、前記第１バンク側第３吸気弁及び前記第２バンク側第１吸気弁の動作の停止を解除するとともに、その他の吸気弁の動作を停止させる。
【００１７】
かかる構成によれば、４つの前記圧力制御部を用いて、稼働気筒が互いに対角位置となる前記２気筒運転モード及び前記４気筒運転モード、並びに直列３気筒による前記３気筒運転モードが実現され得る。すなわち、これらの運転モードが、簡略な装置構成で実現され得る。
【００１８】
・前記休止気筒設定部は、第１バンク側吸気ロッカーシャフトと、第１吸気弁制御流路仕切部と、第２バンク側吸気ロッカーシャフトと、第２吸気弁制御流路仕切部と、をさらに備えていてもよい。前記第１バンク側吸気ロッカーシャフトは、前記第１バンク側第１ないし第３吸気弁動作切換部に対応して、前記気筒配列方向に沿って設けられている。この第１バンク側吸気ロッカーシャフトの内部には、前記作動流体が通過可能な第１バンク側吸気弁制御流路が、前記気筒配列方向に沿って形成されている。前記第１吸気弁制御流路仕切部は、前記第１バンク側吸気弁制御流路を、前記第１バンク側第１及び第２吸気弁動作切換部に対応する部分と、前記第１バンク側第３吸気弁動作切換部に対応する部分と、に（相互連通不能又は困難に）二分するように設けられている。前記第２バンク側吸気ロッカーシャフトは、前記第２バンク側第１ないし第３吸気弁動作切換部に対応して、前記気筒配列方向に沿って設けられている。この第２バンク側吸気ロッカーシャフトの内部には、前記作動流体が通過可能な第２バンク側吸気弁制御流路が、前記気筒配列方向に沿って形成されている。前記第２吸気弁制御流路仕切部は、前記第２バンク側吸気弁制御流路を、前記第２バンク側第１吸気弁動作切換部に対応する部分と、前記第２バンク側第２及び第３吸気弁動作切換部に対応する部分と、に二分するように設けられている。前記第１バンク側第１ないし第３吸気弁動作切換部と、前記第１バンク側第１及び第２圧力制御部とは、前記第１バンク側吸気弁制御流路によって接続されている。前記第２バンク側第１ないし第３吸気弁動作切換部と、前記第２バンク側第１及び第２圧力制御部とは、前記第２バンク側吸気弁制御流路によって接続されている。なお、この場合、前記各吸気弁動作切換部は、対応する前記各吸気ロッカーシャフトに装着されていて、当該吸気ロッカーシャフトを介して前記作動流体の供給を受けるようになっていることが好適である。
【００１９】
・前記休止気筒設定部は、各運転モードにて、休止気筒に対応する排気弁の動作を停止させるようになっていることが好適である。
【００２０】
かかる構成を備えた本発明の６気筒エンジンにおいては、休止気筒に対応する前記吸気弁及び前記排気弁の動作が停止されることで、ポンピングロスがいっそう軽減され得る。したがって、より燃費低減効果の高い休筒運転が実現され得る。
【００２１】
・前記休止気筒設定部は、前記供給状態によって、各気筒に対応する排気弁の動作の停止と当該停止の解除とを切り換える、複数の排気弁動作切換部を、さらに備えていて、前記圧力制御部により複数の前記排気弁動作切換部に対する前記供給状態を制御することで、各運転モードにて、休止気筒に対応する前記排気弁の動作を停止させるようになっていてもよい。すなわち、この場合、前記休止気筒設定部は、第１バンク側第１排気弁動作切換部と、第１バンク側第２排気弁動作切換部と、第１バンク側第３排気弁動作切換部と、第２バンク側第１排気弁動作切換部と、第２バンク側第２排気弁動作切換部と、第２バンク側第３排気弁動作切換部と、を備えている。
【００２２】
前記第１バンク側第１排気弁動作切換部は、前記供給状態によって、前記第１バンク側第１気筒に対応する第１バンク側第１排気弁の動作の停止と当該停止の解除とを切り換えるようになっている。前記第１バンク側第２排気弁動作切換部は、前記供給状態によって、前記第１バンク側第２気筒に対応する第１バンク側第２排気弁の動作の停止と当該停止の解除とを切り換えるようになっている。前記第１バンク側第３排気弁動作切換部は、前記供給状態によって、前記第１バンク側第３気筒に対応する第１バンク側第３排気弁の動作の停止と当該停止の解除とを切り換えるようになっている。前記第２バンク側第１排気弁動作切換部は、前記供給状態によって、前記第２バンク側第１気筒に対応する第２バンク側第１排気弁の動作の停止と当該停止の解除とを切り換えるようになっている。前記第２バンク側第２排気弁動作切換部は、前記供給状態によって、前記第２バンク側第２気筒に対応する第２バンク側第２排気弁の動作の停止と当該停止の解除とを切り換えるようになっている。前記第２バンク側第３排気弁動作切換部は、前記供給状態によって、前記第２バンク側第３気筒に対応する第２バンク側第３排気弁の動作の停止と当該停止の解除とを切り換えるようになっている。
【００２３】
・前記休止気筒設定部は、第１バンク側排気ロッカーシャフトと、第１排気弁制御流路仕切部と、第２バンク側排気ロッカーシャフトと、第２排気弁制御流路仕切部と、をさらに備えていてもよい。前記第１バンク側排気ロッカーシャフトは、前記第１バンク側第１ないし第３排気弁動作切換部に対応して、前記気筒配列方向に沿って設けられている。この第１バンク側排気ロッカーシャフトの内部には、前記作動流体が通過可能な第１バンク側排気弁制御流路が、前記気筒配列方向に沿って形成されている。前記第１排気弁制御流路仕切部は、前記第１バンク側排気弁制御流路を、前記第１バンク側第１及び第２排気弁動作切換部に対応する部分と、前記第１バンク側第３排気弁動作切換部に対応する部分と、に二分するように設けられている。前記第２バンク側排気ロッカーシャフトは、前記第２バンク側第１ないし第３排気弁動作切換部に対応して、前記気筒配列方向に沿って設けられている。この第２バンク側排気ロッカーシャフトの内部には、前記作動流体が通過可能な第２バンク側排気弁制御流路が、前記気筒配列方向に沿って形成されている。前記第２排気弁制御流路仕切部は、前記第２バンク側排気弁制御流路を、前記第２バンク側第１排気弁動作切換部に対応する部分と、前記第２バンク側第２及び第３排気弁動作切換部に対応する部分と、に二分するように設けられている。前記第１バンク側第１ないし第３排気弁動作切換部と、前記第１バンク側第１及び第２圧力制御部とは、前記第１バンク側排気弁制御流路によって接続されている。前記第２バンク側第１ないし第３排気弁動作切換部と、前記第２バンク側第１及び第２圧力制御部とは、前記第２バンク側排気弁制御流路によって接続されている。なお、この場合、前記各排気弁動作切換部は、対応する前記各排気ロッカーシャフトに装着されていて、当該排気ロッカーシャフトを介して前記作動流体の供給を受けるようになっていることが好適である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の実施形態（本願の出願時点において取り敢えず出願人が最良と考えている実施形態）について図面を参照しつつ説明する。
【００２５】
なお、以下の実施形態に関する記載は、法令で要求されている明細書の記載要件（記述要件・実施可能要件）を満たすために、本発明の具体化の単なる一例を、可能な範囲で具体的に記述しているものにすぎない。よって、後述するように、本発明が、以下に説明する実施形態の具体的構成に何ら限定されるものではないことは、全く当然である。本実施形態に対して施され得る各種の変更（modification）は、当該実施形態の説明中に挿入されると、一貫した実施形態の説明の理解が妨げられるので、末尾にまとめて記載されている。
【００２６】
＜実施形態のエンジンの概略構成＞
図１は、本実施形態の４サイクルＶ型６気筒レシプロエンジン１（以下、「エンジン１」と略称する。）の概略構成図である。このエンジン１は、運転条件（エンジン回転数や負荷）に応じて稼働気筒数を変更可能に構成されている。以下、図１を参照すると、このエンジン１は、エンジンブロック２（Ａバンク２Ａ及びＢバンク２Ｂを含む）と、休止気筒設定部３と、を備えている。
【００２７】
＜＜エンジンブロック＞＞
エンジンブロック２には、Ａバンク２Ａ及びＢバンク２Ｂが、側面視にてＶ型になるように設けられていて、各バンク２Ａ、２Ｂには、シリンダ２０が、それぞれ３つずつ設けられている。
【００２８】
すなわち、Ａバンク２Ａ側には、Ａバンク気筒群２０Ａが設けられている。このＡバンク気筒群２０Ａには、シリンダ２０Ａ１（以下、「Ａ１気筒」と略称する。）、シリンダ２０Ａ２（以下、「Ａ２気筒」と略称する。）、及びシリンダ２０Ａ３（以下、「Ａ３気筒」と略称する。）が含まれていて、これらＡ１ないしＡ３気筒は、互いに平行に配置されている。また、これらＡ１ないしＡ３気筒は、気筒配列方向（図中左右方向）に沿って一列に配置されている。
【００２９】
また、Ｂバンク２Ｂ側には、Ｂバンク気筒群２０Ｂが設けられている。このＢバンク気筒群２０Ｂには、シリンダ２０Ｂ１（以下、「Ｂ１気筒」と略称する。）、シリンダ２０Ｂ２（以下、「Ｂ２気筒」と略称する。）、及びシリンダ２０Ｂ３（以下、「Ｂ３気筒」と略称する。）が含まれていて、これらＢ１ないしＢ３気筒も、互いに平行、且つ上述の気筒配列方向に沿って一列に配置されている。
【００３０】
Ａ１気筒、Ａ２気筒、Ａ３気筒、Ｂ１気筒、Ｂ２気筒、及びＢ３気筒に対応するように、一対の吸気弁２１（２１Ａ１、２１Ａ２、２１Ａ３、２１Ｂ１、２１Ｂ２、及び２１Ｂ３）及び一対の排気弁２２（２２Ａ１、２２Ａ２、２２Ａ３、２２Ｂ１、２２Ｂ２、及び２２Ｂ３）が設けられている。
【００３１】
＜＜休止気筒設定部＞＞
本実施形態における休止気筒設定部３は、４気筒運転モード（２気筒を休止させる運転モード）、３気筒運転モード（３気筒を休止させる運転モード）、及び２気筒運転モード（４気筒を休止させる運転モード）にて、以下の如く休止気筒を設定するように構成されている：（１）４気筒運転モードにて、Ａ３気筒及びこれと対角位置にあるＢ１気筒が休止（２）２気筒運転モードにて、Ａ１気筒、Ａ２気筒、Ｂ２気筒、及びＢ３気筒が休止（３）３気筒運転モードにて、Ａバンク気筒群２０ＡとＢバンク気筒群２０Ｂとが交互に休止。また、本実施形態における休止気筒設定部３は、休止気筒に対応する吸気弁２１及び排気弁２２の動作を停止させる（閉弁状態を維持させる）ように構成されている。具体的には、休止気筒設定部３は、以下の構成を備えている。
【００３２】
＜＜＜吸気弁側＞＞＞
休止気筒設定部３は、吸気弁動作切換部３１を備えている。この吸気弁動作切換部３１は、所定の高圧の油圧が供給されることで吸気弁２１を動作停止（閉弁維持）状態に設定するとともに、当該油圧の供給が遮断されることで吸気弁２１の動作停止状態を解除する（機関行程に応じた吸気弁２１の開閉動作を許可する）ように構成されている。かかる吸気弁動作切換部３１の構成（例えば油圧供給状態に応じてメインロッカーアームとサブロッカーアームとの連結と連結解除とを切り換える構成等：特開平５−２４８２１６号公報等参照）は周知であるので、その具体的構成についての説明は、本明細書では省略されている。
【００３３】
本実施形態のエンジン１においては、吸気弁２１Ａ１、２１Ａ２、２１Ａ３、２１Ｂ１、２１Ｂ２、及び２１Ｂ３に対応するように、複数の吸気弁動作切換部３１（３１Ａ１、３１Ａ２、３１Ａ３、３１Ｂ１、３１Ｂ２、及び３１Ｂ３）が設けられている。これらの吸気弁動作切換部３１は、吸気ロッカーシャフト３２に装着されていて、当該吸気ロッカーシャフト３２を介して油圧の供給を受けるように構成されている。
【００３４】
具体的には、Ａバンク２Ａ側には、吸気弁動作切換部３１Ａ１、３１Ａ２、及び３１Ａ３に対応するように、吸気ロッカーシャフト３２Ａが、上述の気筒配列方向に沿って設けられている。吸気ロッカーシャフト３２Ａには、吸気弁動作切換部３１Ａ１、３１Ａ２、及び３１Ａ３に油圧を供給するためのオイル流路３２Ａｐが形成されている。オイル流路３２Ａｐは、上述の気筒配列方向に沿って設けられている。また、吸気ロッカーシャフト３２Ａには、オイル流路仕切部３２Ａｓが設けられている。このオイル流路仕切部３２Ａｓは、オイル流路３２Ａｐを、吸気弁動作切換部３１Ａ１及び３１Ａ２に対応する部分と、吸気弁動作切換部３１Ａ３に対応する部分と、に相互連通不能に二分するように設けられている。
【００３５】
同様に、Ｂバンク２Ｂ側には、吸気弁動作切換部３１Ｂ１、３１Ｂ２、及び３１Ｂ３に対応するように、吸気ロッカーシャフト３２Ｂが設けられている。吸気ロッカーシャフト３２Ｂには、吸気弁動作切換部３１Ｂ１、３１Ｂ２、及び３１Ｂ３に油圧を供給するためのオイル流路３２Ｂｐが形成されている。また、吸気ロッカーシャフト３２Ｂには、オイル流路仕切部３２Ｂｓが設けられている。このオイル流路仕切部３２Ｂｓは、オイル流路３２Ｂｐを、吸気弁動作切換部３１Ｂ１に対応する部分と、吸気弁動作切換部３１Ｂ２及び３１Ｂ３に対応する部分と、に相互連通不能に二分するように設けられている。
【００３６】
＜＜＜排気弁側＞＞＞
休止気筒設定部３は、また、排気弁動作切換部３３（３３Ａ１、３３Ａ２、３３Ａ３、３３Ｂ１、３３Ｂ２、及び３３Ｂ３）と、排気ロッカーシャフト３４（３４Ａ及び３４Ｂ）と、を備えている。排気弁動作切換部３３及び排気ロッカーシャフト３４は、上述の吸気弁動作切換部３１及び吸気ロッカーシャフト３２と同様に構成されている。
【００３７】
すなわち、排気ロッカーシャフト３４Ａには、オイル流路３４Ａｐと、オイル流路仕切部３４Ａｓと、が設けられている。オイル流路仕切部３４Ａｓは、オイル流路３４Ａｐを、排気弁動作切換部３３Ａ１及び３３Ａ２に対応する部分と、排気弁動作切換部３３Ａ３に対応する部分と、に相互連通不能に二分するように設けられている。また、排気ロッカーシャフト３４Ｂには、オイル流路３４Ｂｐと、オイル流路仕切部３４Ｂｓと、が設けられている。オイル流路仕切部３４Ｂｓは、オイル流路３４Ｂｐを、排気弁動作切換部３３Ｂ１に対応する部分と、排気弁動作切換部３３Ｂ２及び３３Ｂ３に対応する部分と、に相互連通不能に二分するように設けられている。
【００３８】
＜＜＜圧力制御部＞＞＞
本発明の圧力制御部に対応する油圧制御弁３５は、図示しない油圧供給源（高圧ポンプ等）と接続されていて、吸気ロッカーシャフト３２及び排気ロッカーシャフト３４に設けられたオイル流路３２Ａｐ、３２Ｂｐ、３４Ａｐ、及び３４Ｂｐを介して、複数の吸気弁動作切換部３１及び排気弁動作切換部３３の各々に対する油圧供給状態を制御するように構成されている。具体的には、本実施形態においては、４つの油圧制御弁３５ａ、３５ｂ、３５ｃ、及び３５ｄが設けられている。これらの油圧制御弁３５ａ、３５ｂ、３５ｃ、及び３５ｄは、電磁弁から構成されている。
【００３９】
油圧制御弁３５ａは、オイル流路３２Ａｐにおける吸気弁動作切換部３１Ａ１及び３１Ａ２に対応する部分、並びに、オイル流路３４Ａｐにおける排気弁動作切換部３３Ａ１及び３３Ａ２に対応する部分と、オイル通路３６ａを介して接続されていて、これらの部分に対する油圧供給状態を制御するように構成されている。油圧制御弁３５ｂは、オイル流路３２Ａｐにおける吸気弁動作切換部３１Ａ３に対応する部分、及びオイル流路３４Ａｐにおける排気弁動作切換部３３Ａ３に対応する部分と、オイル通路３６ｂを介して接続されていて、これらの部分に対する油圧供給状態を制御するように構成されている。すなわち、油圧制御弁３５ａは、吸気弁２１Ａ１及び２１Ａ２、並びに排気弁２２Ａ１及び２２Ａ２における動作の停止及びその解除を連動させるようになっている。また、油圧制御弁３５ｂは、吸気弁２１Ａ３及び排気弁２２Ａ３における動作の停止及びその解除を連動させるようになっている。
【００４０】
油圧制御弁３５ｃは、オイル流路３２Ｂｐにおける吸気弁動作切換部３１Ｂ１に対応する部分、及びオイル流路３４Ｂｐにおける排気弁動作切換部３３Ｂ１に対応する部分と、オイル通路３６ｃを介して接続されていて、これらの部分に対する油圧供給状態を制御するように構成されている。油圧制御弁３５ｄは、オイル流路３２Ｂｐにおける吸気弁動作切換部３１Ｂ２及び３１Ｂ３に対応する部分、並びに、オイル流路３４Ｂｐにおける排気弁動作切換部３３Ｂ２及び３３Ｂ３に対応する部分と、オイル通路３６ｄを介して接続されていて、これらの部分に対する油圧供給状態を制御するように構成されている。すなわち、油圧制御弁３５ｃは、吸気弁２１Ｂ１及び排気弁２２Ｂ２における動作の停止及びその解除を連動させるようになっている。また、油圧制御弁３５ｄは、吸気弁２１Ｂ２及び２１Ｂ３、並びに排気弁２２Ｂ２及び２２Ｂ３における動作の停止及びその解除を連動させるようになっている。
【００４１】
＜＜＜動作制御部＞＞＞
本発明の動作制御部に相当するエンジン電子コントロールユニット３７（以下、「ＥＣＵ３７」と略称する。）は、エンジン１における各部を制御することで、（１）６気筒運転モードにて、Ａ１気筒−Ｂ２気筒−Ａ３気筒−Ｂ３気筒−Ａ２気筒−Ｂ１気筒の順に燃料噴射及び点火を行うとともに、（２）上述の３種類の休筒運転モードにて、対応する休止気筒における燃料噴射及び点火を休止させるようになっている。また、ＥＣＵ３７は、油圧制御弁３５ａ、３５ｂ、３５ｃ、及び３５ｄの動作を制御することで、休止気筒に対応する吸気弁２１及び排気弁２２の動作を停止させるようになっている。具体的には、ＥＣＵ３７は、油圧制御弁３５ａ、３５ｂ、３５ｃ、及び３５ｄと電気的に接続されていて、運転条件に応じてこれらの開閉を制御するようになっている。
【００４２】
＜第一の実施形態の構成における動作＞
以下、本実施形態のエンジン１の動作について説明する。図２ないし図５は、図１に示されているエンジン１の動作の様子を示す概略図である。なお、図２ないし図５において、オイル流路３２Ａｐ等の各部における、高油圧供給状態の箇所は灰色に塗りつぶされている。また、休止気筒は破線で示されている。
【００４３】
図２に示されているように、４気筒運転モードにおいては、互いに対角位置にあるＡ３気筒とＢ１気筒とが休止される。このとき、油圧制御弁３５ｂ及び３５ｃが開弁されることで、吸気弁動作切換部３１Ａ３及び３１Ｂ１、並びに排気弁動作切換部３３Ａ３及び３３Ｂ１に、上述した所定の高圧の油圧が供給される。すると、休止気筒に対応する吸気弁２１Ａ３及び２１Ｂ１、並びに排気弁２２Ａ３及び２２Ｂ１が閉弁状態に維持される。
【００４４】
図３に示されているように、２気筒運転モードにおいては、上述の４気筒運転モードとは逆に、互いに対角位置にあるＡ３気筒とＢ１気筒とが稼働される。このとき、稼働（点火）気筒を○、休止気筒を×で表すと、
×（Ａ１）−×（Ｂ２）−○（Ａ３）−×（Ｂ３）−×（Ａ２）−○（Ｂ１）となり、等間隔爆発のＶ２気筒運転が実現される。
【００４５】
この２気筒運転モードにおいては、油圧制御弁３５ａ及び３５ｄが開弁されることで、吸気弁動作切換部３１Ａ１、３１Ａ２、３１Ｂ２、及び３１Ｂ３、並びに排気弁動作切換部３３Ａ１、３３Ａ２、３３Ｂ２、及び３３Ｂ３に、上述した所定の高圧の油圧が供給される。すると、２気筒運転モードにおいて、休止気筒に対応する吸気弁２１Ａ１、２１Ａ２、２１Ｂ２、及び２１Ｂ３、並びに排気弁２２Ａ１、２２Ａ２、２２Ｂ２、及び２２Ｂ３が、閉弁状態に維持される。
【００４６】
図４や図５に示されているように、３気筒運転モードにおいては、Ａバンク気筒群２０Ａ又はＢバンク気筒群２０Ｂが、交互に休止される。すなわち、ある時点における３気筒運転モードにおいては、図４に示されているように、油圧制御弁３５ａ及び３５ｂが開弁されることで、吸気弁動作切換部３１Ａ１ないし３１Ａ３、及び排気弁動作切換部３３Ａ１ないし３３Ａ３に、上述した所定の高圧の油圧が供給される。すると、休止バンクであるＡバンク２Ａに対応する吸気弁２１Ａ１ないし２１Ａ３、及び排気弁２２Ａ１ないし２２Ａ３が、閉弁状態に維持される。その次に３気筒運転モードが実施される場合、図５に示されているように、油圧制御弁３５ｃ及び３５ｄが開弁されることで、吸気弁動作切換部３１Ｂ１ないし３１Ｂ３、及び排気弁動作切換部３３Ｂ１ないし３３Ｂ３に、上述した所定の高圧の油圧が供給される。すると、休止バンクであるＢバンク２Ｂに対応する吸気弁２１Ｂ１ないし２１Ｂ３、及び排気弁２２Ｂ１ないし２２Ｂ３が、閉弁状態に維持される。
【００４７】
＜実施形態の構成による効果＞
・本実施形態のエンジン１においては、休止気筒に対応する吸気弁２１及び排気弁２２の動作が停止されることで、ポンピングロスが良好に軽減され得る。これにより、良好な燃費特性が得られる。
【００４８】
・本実施形態のエンジン１においては、２気筒運転モードと４気筒運転モードとで、休止気筒（稼働気筒）が入れ替えられる。これにより、燃焼に供される気筒の偏りが、可及的に抑制される。よって、特定の気筒が長時間連続で稼働されたり逆に長時間連続で休止されたりするような場合とは異なり、良好なヒートマネージメントが行われ得る。
【００４９】
・本実施形態のエンジン１においては、互いに対角位置にあるＡ３気筒とＢ１気筒とが、４気筒運転モードにて休止されるとともに、２気筒運転モードにおいて稼働される。このため、点火（稼働）気筒の対称性が確保されるとともに、２気筒運転モードにおける等間隔爆発が実現される。したがって、両運転モードにおける振動や騒音の発生が、可及的に抑制され得る。また、発熱箇所の可及的な対称性が確保されることから、より良好なヒートマネージメントが行われ得る。
【００５０】
・本実施形態のエンジン１においては、オイル流路３２Ａｐ、３２Ｂｐ、３４Ａｐ、及び３２Ｂｐを、それぞれ、オイル流路仕切部３２Ａｓ、３２Ｂｓ、３４Ａｓ、及び３４Ｂｓで二分しただけの単純な流路構成と、４つの油圧制御弁３５と、を含む、非常に簡略な装置構成で、３気筒運転モード、４気筒運転モード、及び等間隔爆発の２気筒運転モードが実現されている。
【００５１】
・以上のように、本実施形態によれば、従来の休筒運転可能な６気筒エンジンよりも良好な特性が、簡略な装置構成によって実現される。
【００５２】
＜変形例の例示列挙＞
なお、上述の実施形態は、上述した通り、出願人が取り敢えず本願の出願時点において最良であると考えた本発明の代表的な実施形態を単に例示したものにすぎない。よって、本発明はもとより上述の実施形態に何ら限定されるものではない。したがって、本発明の本質的部分を変更しない範囲内において、上述の実施形態に対して種々の変形が施され得ることは、当然である。
【００５３】
以下、代表的な変形例について、幾つか例示する。もっとも、言うまでもなく、変形例とて、以下に列挙されたもの限定されるものではない。また、複数の実施形態や変形例の、全部又は一部が、技術的に矛盾しない範囲内において、適宜、互いに複合的に適用され得る。
【００５４】
本発明（特に、本発明の課題を解決するための手段を構成する各構成要素における、作用的・機能的に表現されているもの）は、上述の実施形態や、下記変形例の記載に基づいて限定解釈されてはならない。このような限定解釈は、（先願主義の下で出願を急ぐ）出願人の利益を不当に害する反面、模倣者を不当に利するものであって、許されない。
【００５５】
本発明は、ガソリンエンジン、ディーゼルエンジン、メタノールエンジン、バイオエタノールエンジン、その他任意のタイプのエンジンに適用可能である。燃料噴射方式（直噴、ポート噴射、及び両者を備えたデュアルインジェクション）も、特に限定はない。また、インジェクタによる燃料噴射ではなくキャブレターによる燃料供給が行われるようなエンジン１に対しても、本発明は好適に適用され得る。さらに、Ａバンク２ＡとＢバンク２Ｂとのなす角（Ａバンク気筒群２０Ａの中心軸線とＢバンク気筒群２０Ｂの中心軸線とのなす角）は、０度を超え１８０度以下であればよい（１８０度の場合はいわゆる水平対向エンジンと称される）。
【００５６】
吸気弁２１や排気弁２２の動作停止及び動作停止解除を行うための構成（吸気弁動作切換部３１や排気弁動作切換部３３等）も、特に限定はない。例えば、上述の実施形態の場合とは逆に、所定の高圧の油圧供給が遮断されることで、吸気弁２１や排気弁２２の動作を停止させるように、吸気弁動作切換部３１及び排気弁動作切換部３３が構成されていてもよい。
【００５７】
オイル流路仕切部３２Ａｓは、オイル流路３２Ａｐを、吸気弁動作切換部３１Ａ１及び３１Ａ２に対応する部分と、吸気弁動作切換部３１Ａ３に対応する部分と、に、実質的に相互連通不能に二分していれば充分である。すなわち、オイル流路仕切部３２Ａｓは、上述の２つの部分における油圧に差が設けられれば、これらを物理的に完全に相互連通不能に二分していなくてもよい。オイル流路仕切部３２Ｂｓ等も同様である。
【００５８】
その他、特段に言及されていない変形例についても、本発明の本質的部分を変更しない範囲内において、本発明の範囲内に含まれることは当然である。
【００５９】
また、本発明の課題を解決するための手段を構成する各要素における、作用・機能的に表現されている要素は、上述の実施形態や変形例にて開示されている具体的構造の他、当該作用・機能を実現可能ないかなる構造をも含む。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本実施形態の４サイクルＶ型６気筒レシプロエンジンの概略構成図である。
【図２】図１に示されているエンジンの動作の様子を示す概略図である。
【図３】図１に示されているエンジンの動作の様子を示す概略図である。
【図４】図１に示されているエンジンの動作の様子を示す概略図である。
【図５】図１に示されているエンジンの動作の様子を示す概略図である。
【符号の説明】
【００６１】
１…エンジン
２…エンジンブロック
２０…シリンダ（気筒）
２０Ａ…Ａバンク気筒群（第１バンク側気筒群）
２０Ａ１…シリンダ（第１バンク側第１気筒）
２０Ａ２…シリンダ（第１バンク側第２気筒
２０Ａ３…シリンダ（第１バンク側第３気筒）
２０Ｂ…Ｂバンク気筒群（第２バンク側気筒群）
２０Ｂ１…シリンダ（第２バンク側第１気筒）
２０Ｂ２…シリンダ（第２バンク側第２気筒）
２０Ｂ３…シリンダ（第２バンク側第３気筒）
２１…吸気弁
２１Ａ１…吸気弁（第１バンク側第１吸気弁）
２１Ａ２…吸気弁（第１バンク側第２吸気弁）
２１Ａ３…吸気弁（第１バンク側第３吸気弁）
２１Ｂ１…吸気弁（第２バンク側第１吸気弁）
２１Ｂ２…吸気弁（第２バンク側第２吸気弁）
２１Ｂ３…吸気弁（第２バンク側第３吸気弁）
２２…排気弁
２２Ａ１…排気弁（第１バンク側第１排気弁）
２２Ａ２…排気弁（第１バンク側第２排気弁）
２２Ａ３…排気弁（第１バンク側第３排気弁）
２２Ｂ１…排気弁（第２バンク側第１排気弁）
２２Ｂ２…排気弁（第２バンク側第２排気弁）
２２Ｂ３…排気弁（第２バンク側第３排気弁）
３…休止気筒設定部
３１…吸気弁動作切換部
３１Ａ１…吸気弁動作切換部（第１バンク側第１吸気弁動作切換部）
３１Ａ２…吸気弁動作切換部（第１バンク側第２吸気弁動作切換部）
３１Ａ３…吸気弁動作切換部（第１バンク側第３吸気弁動作切換部）
３１Ｂ１…吸気弁動作切換部（第２バンク側第１吸気弁動作切換部）
３１Ｂ２…吸気弁動作切換部（第２バンク側第２吸気弁動作切換部）
３１Ｂ３…吸気弁動作切換部（第２バンク側第３吸気弁動作切換部）
３２…吸気ロッカーシャフト
３２Ａ…吸気ロッカーシャフト（第１バンク側吸気ロッカーシャフト）
３２Ｂ…吸気ロッカーシャフト（第２バンク側吸気ロッカーシャフト）
３２Ａｐ…オイル流路（第１バンク側吸気弁制御流路）
３２Ａｓ…オイル流路仕切部（第１吸気弁制御流路仕切部）
３２Ｂｐ…オイル流路（第２バンク側吸気弁制御流路）
３２Ｂｓ…オイル流路仕切部（第２吸気弁制御流路仕切部）
３３…排気弁動作切換部
３３Ａ１…排気弁動作切換部（第１バンク側第１排気弁動作切換部）
３３Ａ２…排気弁動作切換部（第１バンク側第２排気弁動作切換部）
３３Ａ３…排気弁動作切換部（第１バンク側第３排気弁動作切換部）
３３Ｂ１…排気弁動作切換部（第２バンク側第１排気弁動作切換部）
３３Ｂ２…排気弁動作切換部（第２バンク側第２排気弁動作切換部）
３３Ｂ３…排気弁動作切換部（第２バンク側第３排気弁動作切換部）
３４…排気ロッカーシャフト
３４Ａ…排気ロッカーシャフト（第１バンク側排気ロッカーシャフト）
３４Ｂ…排気ロッカーシャフト（第２バンク側排気ロッカーシャフト）
３４Ａｐ…オイル流路（第１バンク側排気弁制御流路）
３４Ａｓ…オイル流路仕切部（第１排気弁制御流路仕切部）
３４Ｂｐ…オイル流路（第２バンク側排気弁制御流路）
３４Ｂｓ…オイル流路仕切部（第２排気弁制御流路仕切部）
３５…油圧制御弁（圧力制御部）
３５ａ…油圧制御弁（第１バンク側第１圧力制御部）
３５ｂ…油圧制御弁（第１バンク側第２圧力制御部）
３５ｃ…油圧制御弁（第２バンク側第１圧力制御部）
３５ｄ…油圧制御弁（第２バンク側第２圧力制御部）
３６ａ…オイル通路
３６ｂ…オイル通路
３６ｃ…オイル通路
３６ｄ…オイル通路
３７…ＥＣＵ（動作制御部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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