(57)【要約】【課題】  左右のリフトテーブルのための左右のピットの開口を塞ぐ左右のピットカバーと、ピットリフトのための中央ピットの開口を塞ぐ中央ピットカバーとを併せ備える車両用リフト装置において、それらピットカバーを簡易に上下動すること。【解決手段】  車両用リフト装置１０において、左右のピットカバー４０の相対するフレーム４１のそれぞれに中央ピットカバー６０を掛け渡すように連結してなるもの。【選択図】  図８
2009221010.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右の昇降装置により昇降される左右のリフトテーブルを有するとともに、左右のリフトテーブルに掛け渡されるピットリフトを有し、
左右の昇降装置により昇降される左右のリフトテーブルとピットリフトのそれぞれを左右のピットと中央ピットのそれぞれに格納可能にし、
左右のリフトテーブルが左右のピットの上方に位置するときに該左右のピットの開口を塞ぐ左右のピットカバーを備えるとともに、ピットリフトが中央ピットの上方に位置するときに該中央ピットの開口を塞ぐ中央ピットカバーを備える車両用リフト装置において、
左右のピットカバーの相対するフレームのそれぞれに中央ピットカバーを掛け渡すように連結してなることを特徴とする車両用リフト装置。
【請求項２】
左右の昇降装置により昇降される左右のリフトテーブルを有するとともに、左右のリフトテーブルに掛け渡されるピットリフトを有し、
左右の昇降装置により昇降される左右のリフトテーブルとピットリフトのそれぞれを左右のピットと中央ピットのそれぞれに格納可能にし、
左右のリフトテーブルが左右のピットの上方に位置するときに該左右のピットの開口を塞ぐ左右のピットカバーを備えるとともに、ピットリフトが中央ピットの上方に位置するときに該中央ピットの開口を塞ぐ中央ピットカバーを備える車両用リフト装置において、
左右のピットカバーの相対するフレームのそれぞれに、伸縮支持体の両端部のそれぞれをピン結合し、伸縮支持体はそれら相対するフレームの間での高低差の発生に起因する相対するフレームの間隔の変化に応じて伸縮でき、この伸縮支持体の上に中央ピットカバーを支持してなることを特徴とする車両用リフト装置。
【請求項３】
前記伸縮支持体が、左右のピットカバーの相対するフレームのそれぞれにピン結合される左右のエンドバーと、左右のエンドバーが伸縮自在に挿入される中央バーとの組立体からなり、中央バーの上に中央ピットカバーを支持する請求項２に記載の車両用リフト装置。
【請求項４】
前記左右のピットカバーの相対するフレームのそれぞれに左右のフックのそれぞれを設けるとともに、中央バーの左右のフックのそれぞれに対応する位置に左右のストッパを設け、
左右のピットカバーの相対するフレームの一方に対して他方が下降したとき、中央バーの左右一方のストッパが左右一方のフックに係止し、左右一方のエンドバーと中央バーとを伸縮ロックし、中央バーの左右他方のストッパは左右他方のフックに係止することなく、左右他方のエンドバーと中央バーとを互いに伸長可能にする請求項３に記載の車両用リフト装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車両用リフト装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用リフト装置として、特許文献１に記載の如く、左右の昇降装置により昇降される左右のリフトテーブルを有するとともに、左右のリフトテーブルに掛け渡されるピットリフトを有し、左右の昇降装置により昇降される左右のリフトテーブルとピットリフトのそれぞれを左右のピットと中央ピットのそれぞれに格納可能にし、左右のリフトテーブル及びピットリフトがそれらのピットの上方に位置するときに、中央ピットの開口を塞ぐ中央ピットカバーを備えるものがある。中央ピットカバーに荷重がかかっても沈むことがなく、中央ピットカバーとその周囲床面とを平らに連続し、車両の下への作業者の出入り、車両の下への工具台車の搬入等が容易になる。
【特許文献１】特許第3373393号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１に記載の車両用リフト装置では、中央ピットカバーの下面と中央ピットの底部との間に、該中央ピットカバーのために専用となる上下動手段を設置している。
【０００４】
従って、左右のリフトテーブルが左右のピットの上方に位置するときに該左右のピットの開口を塞ぐ左右のピットカバーを備えるとともに、ピットリフトが中央ピットの上方に位置するときに該中央ピットの開口を塞ぐ中央ピットカバーを備える場合には、左右のピットカバーのための上下動手段と、中央ピットカバーのための上下動手段を格別に設置する必要があり、複雑になる。
【０００５】
本発明の課題は、左右のリフトテーブルのための左右のピットの開口を塞ぐ左右のピットカバーと、ピットリフトのための中央ピットの開口を塞ぐ中央ピットカバーとを併せ備える車両用リフト装置において、それらピットカバーを簡易に上下動することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明は、左右の昇降装置により昇降される左右のリフトテーブルを有するとともに、左右のリフトテーブルに掛け渡されるピットリフトを有し、左右の昇降装置により昇降される左右のリフトテーブルとピットリフトのそれぞれを左右のピットと中央ピットのそれぞれに格納可能にし、左右のリフトテーブルが左右のピットの上方に位置するときに該左右のピットの開口を塞ぐ左右のピットカバーを備えるとともに、ピットリフトが中央ピットの上方に位置するときに該中央ピットの開口を塞ぐ中央ピットカバーを備える車両用リフト装置において、左右のピットカバーの相対するフレームのそれぞれに中央ピットカバーを掛け渡すように連結してなるようにしたものである。
【０００７】
請求項２の発明は、左右の昇降装置により昇降される左右のリフトテーブルを有するとともに、左右のリフトテーブルに掛け渡されるピットリフトを有し、左右の昇降装置により昇降される左右のリフトテーブルとピットリフトのそれぞれを左右のピットと中央ピットのそれぞれに格納可能にし、左右のリフトテーブルが左右のピットの上方に位置するときに該左右のピットの開口を塞ぐ左右のピットカバーを備えるとともに、ピットリフトが中央ピットの上方に位置するときに該中央ピットの開口を塞ぐ中央ピットカバーを備える車両用リフト装置において、左右のピットカバーの相対するフレームのそれぞれに、伸縮支持体の両端部のそれぞれをピン結合し、伸縮支持体はそれら相対するフレームの間での高低差の発生に起因する相対するフレームの間隔の変化に応じて伸縮でき、この伸縮支持体の上に中央ピットカバーを支持してなるようにしたものである。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項２の発明において更に、前記伸縮支持体が、左右のピットカバーの相対するフレームのそれぞれにピン結合される左右のエンドバーと、左右のエンドバーが伸縮自在に挿入される中央バーとの組立体からなり、中央バーの上に中央ピットカバーを支持するようにしたものである。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項３の発明において更に、前記左右のピットカバーの相対するフレームのそれぞれに左右のフックのそれぞれを設けるとともに、中央バーの左右のフックのそれぞれに対応する位置に左右のストッパを設け、左右のピットカバーの相対するフレームの一方に対して他方が下降したとき、中央バーの左右一方のストッパが左右一方のフックに係止し、左右一方のエンドバーと中央バーとを伸縮ロックし、中央バーの左右他方のストッパは左右他方のフックに係止することなく、左右他方のエンドバーと中央バーとを互いに伸長可能にするようにしたものである。
【発明の効果】
【００１０】
（請求項１）
(a)車両用リフト装置において、左右のピットカバーの相対するフレームのそれぞれに中央ピットカバーを掛け渡すように連結した。従って、左右のピットカバーが上下動装置により左右のピットの開口〜ピット内を上下動するとき、これら左右のピットカバーに掛け渡されている中央ピットカバーも左右のピットカバーの上下動に追従して中央ピットの開口〜ピット内を上下動する。中央ピットカバーに専用となる上下動装置を格別に設ける必要がなく、簡易である。
【００１１】
（請求項２）
(b)左右のピットカバーの相対するフレームのそれぞれに中央ピットカバーの伸縮支持体をピン結合したから、中央ピットカバーが左右のピットカバーの上下動に追従して中央ピットの開口〜ピット内を上下動するものとすることができる。このとき、左右のピットカバーの上下動が互いに同期せず、左右のピットカバーの相対するフレームの間に高低差を生じ、相対するフレームの間隔が変化しても、この高低差〜間隔の変化を伸縮支持体の伸長動作により吸収する。中央ピットカバーは高低差を生じた左右のピットカバーの上下動にも追従して上下動する。
【００１２】
（請求項３）
(c)伸縮支持体を左右のエンドバーと中央バーの組立体により簡易に構成できる。
【００１３】
（請求項４）
(d)左右のピットカバーの相対するフレームが高低差を生じ、左右のピットカバーの相対するフレームの一方に対して他方が下降したとき、中央バーの左右一方のストッパが左右一方のフックに係止し、左右一方のエンドバーと中央バーとを伸縮ロックし、中央バーの左右他方のストッパは左右他方のフックに係止することなく、左右他方のエンドバーと中央バーとを互いに伸長可能にする。中央ピットカバー及び中央バーは、高位の側のストッパがフックに係止することにより、低位の側に向けて下り勾配をなすように傾くだけで、落ちることがない。中央ピットカバーは、高低差を生じた左右のピットカバーの上下動に安定的に追従して上下動する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１は車両用リフト装置のリフトテーブルを上昇させた斜視図、図２は車両用リフト装置のリフトテーブルを格納した斜視図、図３は車両用リフト装置のリフトテーブルを上昇させた側面図、図４は車両用リフト装置のリフトテーブルを下降させた側面図、図５は車両用リフト装置のリフトテーブルを格納させた状態を示し、（Ａ）は側面図、（Ｂ）は模式断面図、図６はトグルリンクからなる脚柱を示し、（Ａ）は起立状態を示す側面図、（Ｂ）は傾倒状態を示す側面図、（Ｃ）は折りたたみ状態を示す側面図、図７は中央ピットカバーを示し、（Ａ）は模式平面図、（Ｂ）は模式正面図、（Ｃ）は傾き状態を示す模式正面図、図８は左右のピットカバー及び中央ピットカバーの上下動作を示す模式正面図である。
【実施例】
【００１５】
車両用リフト装置１０は、図１〜図５に示す如く、自動車整備場の床面１１に設けた左右のピット１２、１２のそれぞれに、左右一対の昇降装置２０、２０と、各昇降装置２０により昇降されるリフトテーブル３０を格納可能にする。
【００１６】
昇降装置２０は、Ｘ字状に交差する第１と第２のリンク２１、２２をＸ字の交差部でピン結合してＸリンク機構からなる昇降部２０Ａを構成する。昇降部２０Ａは、第１リンク２１（内リンク）の下端ローラ２１Ａ（摺動点）をピット１２の底部に埋設した架台１３内で往復直線動可能に連結し、第２リンク２２（外リンク）の下端枢着点２２Ａを架台１３にピン結合するとともに、第１リンク２１の上端枢着点２１Ｂをリフトテーブル３０の主テーブル３１にピン結合し、第２リンク２２の上端ローラ２２Ｂ（摺動点）を主テーブル３１の下面内で往復直線動可能に連結することで、リフトテーブル３０を水平状態で昇降できるようにしている。そして、昇降装置２０は、架台１３と第１リンク２１の長手方向の中間部との間に油圧シリンダ２３を介装し、油圧シリンダ２３の収縮動作により昇降部２０ＡのＸリンク機構を上下に縮め、リフトテーブル３０をピット１２に格納し、リフトテーブル３０を床面１１と同一レベルに設定し、車両の通り抜けを可能にする。油圧シリンダ２３の伸長動作により昇降部２０ＡのＸリンク機構を上下に伸ばし、リフトテーブル３０をピット１２から上方に上昇させる。尚、ピット１２に格納されたリフトテーブル３０の主テーブル３１は、ピット１２内の前後２位置に立設されている棒状の下限ストッパ１４の上面に対し、その下面の前後２位置のそれぞれを衝合して下降端を規制される。
【００１７】
車両用リフト装置１０は、左右のリフトテーブル３０の主テーブル３１の前後２位置のそれぞれに、ピットリフト３２を前後方向に移動自在に掛け渡す。ピットリフト３２は、左右のリフトテーブル３０の主テーブル３１に支持される昇降装置３２Ａにより昇降されるリフトテーブル３２Ｂを備え、ＲＶ車や小型トラック等をリフトテーブル３０の上から更にリフトアップさせてフリーホイール作業を可能にする。車両用リフト装置１０は、床面１１に設けた左右のピット１２、１２の前後端部に挟まれてそれらのピット１２に連続する前後の中央ピット１５に、各ピットリフト３２を格納可能にする。車両用リフト装置１０は、左右のリフトテーブル３０が左右のピット１２に格納されるとき、同時に、前後のピットリフト３２を前後の中央ピット１５に格納可能にする。尚、左右のピット１２により左右から挟まれ、前後の中央ピット１５により前後から挟まれる部分には、床面１１と面一をなす固定台１６が配置されている。
【００１８】
以下、車両用リフト装置１０が備える、(A)左右のピットカバー４０、(B)ピットカバー４０の上下動装置５０、(C)中央ピットカバー６０のそれぞれについて詳述する。
【００１９】
(A)左右のピットカバー４０（図１〜図６）
車両用リフト装置１０は、図１に示す如く、左右のリフトテーブル３０が左右のピット１２の上方に位置するときに、それらピット１２の開口１２Ａを塞ぐ左右のピットカバー４０を有する。ピットカバー４０は、昇降装置２０の第１リンク２１、第２リンク２２が挿通して出入する矩形状小開口４０Ａを中央部に切欠かれ、第１リンク２１と第２リンク２２の長手方向の中間部の周囲であって、リフトテーブル３０をピット１２に格納して伏臥状態にある第１リンク２１と第２リンク２２に挟まれることとなる範囲に延在される。ピットカバー４０は、伏臥状態にある第１リンク２１と第２リンク２２の交差部の側傍を小開口４０Ａに通し、その交差部の前後両側で第１リンク２１と第２リンク２２が挟んで区画する狭小なＶ字スペースのＶ字の奥深くまで延在される（図５）。
【００２０】
ピットカバー４０のフレーム４１は、図１に示す如く、ピット１２の底部の４隅に立設されている圧縮ばね支持体４２の上端部に支持される。昇降装置２０がリフトテーブル３０をピット１２の上方に位置付けるときには、図１、図３に示す如く、ピットカバー４０はピット１２の開口１２Ａに位置してこれを塞ぐ。また、昇降装置２０がリフトテーブル３０をピット１２に格納したときには、図２、図５に示す如く、ピットカバー４０はピット１２内の収納位置に位置付けられる。
【００２１】
本実施例では、ピットカバー４０は、後述する上下動装置５０の作動により、昇降装置２０によるリフトテーブル３０の下降動作に連動し、ばね支持体４２を圧縮させつつ、ピット１２の開口１２Ａ〜ピット１２内の収納位置に下動する。昇降装置２０がリフトテーブル３０をピット１２の上方に位置付けたとき、ピットカバー４０は、圧縮ばね支持体４２のばね力によりピット１２内の収縮位置から上動し、ピット１２の開口１２Ａに位置付けられて開口１２Ａを塞ぐ。このピットカバー４０の上下動時に、ピットカバー４０はリフトテーブル３０のための前述の下限ストッパ１４の側部に設けたガイド部１４Ａに沿って転動するガイドローラ４３を備える（図３〜図５）。ピットカバー４０は、ピットカバー４０の上下動時にリフトテーブル３０のための下限ストッパ１４が突き抜ける孔４４を備え、この孔４４に開閉蓋４５を備える（図５）。尚、上下動装置５０によるピットカバー４０の上下動作については後述する。
【００２２】
本実施例によれば以下の作用効果を奏する。
(a)リフトテーブル３０がピット１２の上方に位置するときに該ピット１２の開口１２Ａを塞ぐピットカバー４０が、第１と第２のリンク２１、２２の長手方向の中間部の周囲であって、リフトテーブル３０をピット１２に格納して伏臥状態にある第１と第２のリンク２１、２２に挟まれることとなる範囲に延在される。Ｘリンク機構を構成する第１と第２のリンク２１、２２の下端部をピット１２の底部の側に連結した昇降装置２０を１段だけ用いる車両用リフト装置１０において、この昇降装置２０により昇降されるリフトテーブル３０のためのピット１２にピットカバー４０を設けることができる。しかも、ピットカバー４０が、第１と第２のリンク２１、２２の長手方向の中間部の周囲であって、リフトテーブル３０をピット１２に格納して伏臥状態にある第１と第２のリンク２１、２２に挟まれる範囲に延在されてなるようにしたから、ピットカバー４０の第１と第２のリンク２１、２２が挿通する小開口４０Ａの開口幅を可及的に狭くしながら、ピット１２の開口１２Ａを塞ぐピットカバー４０のカバー面積をより広く延在できる。作業環境、安全性が向上する。
【００２３】
(b)昇降装置２０はピット１２の底部の側に設置され、リフトテーブル３０を昇降させるだけであり、小容量で足りる。
【００２４】
(c)昇降装置２０を構成するＸリンク機構及び油圧シリンダ２３をピット１２内に設置するものになり、これらの床面上への露出を少なくし、ピット１２への格納率を高くすることができる。
【００２５】
(d)ピットカバー４０を昇降装置２０によるリフトテーブル３０の下降動作に連動させて、下動させるものであり、ピットカバー４０のための駆動源を別途必要としない。
【００２６】
尚、左右のピットカバー４０は、左右のリフトテーブル３０の昇降装置２０に対する独立の駆動源、例えば左右のピットカバー４０に専用となるエアシリンダにより、左右のピット１２の開口１２Ａ〜ピット１２内の収納位置の間を上下動するものとすることもできる。ピットカバー４０を昇降装置２０とは独立の駆動源により上下動させることにより、ピット１２内に装備されるピットカバー４０の上下動装置５０を単純化できる。
【００２７】
(B)ピットカバー４０の上下動装置５０（図１〜図６）
上下動装置５０は、図３〜図６に示す如く、ピットカバー４０を起倒自在であって起立位置でロックするトグルリンクからなる脚柱５１によって支持する。脚柱５１は２本の折れ棒５２、５３を連結点ａでピン結合して構成され、折れ棒５２の上端部を連結点ｂでピットカバー４０のフレーム４１にピン結合し、折れ棒５３の下端部を連結点ｃでピット１２の架台１３にピン結合する。脚柱５１は、ピットカバー４０のフレーム４１に設けたスプリング受との間に付勢手段５４を構成する引張ばねを張設され、折れ棒５２の付勢手段５４による引張方向に対する背面に設けた凹部５２Ａと、折れ棒５３の付勢手段５４による引張方向に対する背面に設けた凸部５３Ａとを付勢手段５４の引張力により係合されて起立される。脚柱５１が起立位置にあるとき、連結点ａは、連結点ｂと連結点ｃを結ぶ直線より付勢手段５４の引張側に位置し、トグルリンクからなる脚柱５１をロックする。上下動装置５０は、脚柱５１の起立時に、ピットカバー４０によってピット１２の開口１２Ａを塞ぎ、脚柱５１の上述の起立位置からの傾倒時にピットカバー４０をピット１２内に収納する。
【００２８】
上下動装置５０は、脚柱５１を上述の如くに付勢手段５４により起立位置に向けて付勢するとともに、昇降装置２０によるリフトテーブル３０のピット１２への下降動作に連動する傾倒手段５５により脚柱５１を付勢手段５４の引張力に抗して上述の起立位置から傾倒させる。
【００２９】
傾倒手段５５は、図６に示す如く、ピットカバー４０のフレーム４１に揺動自在に設けられた解除レバー５５からなる。解除レバー５５は、本実施例では、脚柱５１の折れ棒５２のための連結点ｂでフレーム４１にピン結合されている。解除レバー５５は、昇降装置２０によるリフトテーブル３０のピット１２への下降動作に連動する。本実施例では、解除レバー５５はフレーム４１へのピン結合点ｂから一定半径をなす位置に押動ピン５５Ａを備え、起立位置にある脚柱５１の折れ棒５２の正面に押動ピン５５Ａを衝合して待機位置に位置付けられる（図３）。解除レバー５５は、昇降部２０ＡのＸリンク機構が上下に縮む過程で、昇降装置２０の第２のリンク２２の中間部に設けてある解除ローラ５６により押圧されて揺動力を付与され、待機位置から揺動する。解除レバー５５はピットカバー４０のフレーム４１に設けてある揺動ストッパ５７に衝合するまで揺動される（図４）。解除レバー５５は、待機位置から揺動ストッパ５７に衝合するまでの揺動の過程で、押動ピン５５Ａにより付勢手段５４のばね力に抗して起立状態にある脚柱５１の折れ棒５２を押動することにより、脚柱５１に傾倒力を付与し、脚柱５１を傾倒させる（図４）。解除レバー５５は、ピットカバー４０のフレーム４１の揺動ストッパ５７への衝合後に、昇降部２０ＡのＸリンク機構が更に上下に縮んで第１リンク２１と第２リンク２２を伏臥状態に位置付け、リフトテーブル３０をピット１２に格納する過程で、昇降装置２０の第２のリンク２２の解除ローラ５６により更に押圧される。この結果、解除レバー５５は、揺動ストッパ５７を介して、ピットカバー４０にピット１２内への押し込み力を付与して該ピットカバー４０をピット１２内に収納する（図５）。
【００３０】
上下動装置５０は、前後各２位置、中間２位置の全６位置に設けた全６本の脚柱５１によりピットカバー４０を支持する。各脚柱５１は、ピットカバー４０に平行をなす連結リンク５８で連結される。連結リンク５８は各脚柱５１の折れ棒５２と折れ棒５３の連結点ａにピン結合される。これにより、各脚柱５１の折れ棒５２、５３は、ピットカバー４０及び連結リンク５８とともに互いに平行リンク機構を形成する。各脚柱５１の折れ棒５２、５３は互いに平行移動するものになる。
【００３１】
車両用リフト装置１０は、前述の如く、ピット１２に格納されるリフトテーブル３０の下限ストッパ１４をピット１２内に立設しており、脚柱５１が起立位置から傾倒するときに、ピット１２の開口１２Ａ〜ピット１２内を上下動するピットカバー４０の下面に設けてあるガイドローラ４３を、下限ストッパ１４の側部に設けたガイド部１４Ａに沿って転動させて案内する。
【００３２】
従って、上下動装置５０によるピットカバー４０の上下動作は以下の如くになされる。
(1)昇降装置２０がリフトテーブル３０をピット１２の上方に位置するとき、ピットカバー４０は起立位置にある脚柱５１に支持され、ピット１２の開口１２Ａを塞ぐ（図１、図３）。
【００３３】
(2)昇降装置２０がリフトテーブル３０をピット１２に格納するため、昇降部２０ＡのＸリンク機構が上下に縮むとき、第２リンク２２の解除ローラ５６が解除レバー５５を押圧して待機位置から揺動させると、解除レバー５５の押動ピン５５Ａが起立位置にある脚柱５１の折れ棒５２を押動し、脚柱５１を傾倒させる（図４）。
【００３４】
(3)昇降部２０ＡのＸリンク機構が更に上下に縮み、第２リンク２２の解除ローラ５６が解除レバー５５を更に揺動させると、解除レバー５５がピットカバー４０のフレーム４１に設けてある揺動ストッパ５７に衝合する。解除レバー５５は揺動ストッパ５７を介して圧縮ばね支持体４２を圧縮させつつ、ピットカバー４０をピット１２の開口１２Ａから下動させてピット１２内に押し込む。ピットカバー４０がピット１２の開口１２Ａから少し下動した後、ピット１２内の下限ストッパ１４がピットカバー４０の孔４４を突き抜けて開閉蓋４５を開き、ピットカバー４０はそのガイドローラ４３を下限ストッパ１４のガイド部１４Ａに案内されつつ更に下動する。昇降部２０Ａの第１のリンク２１と第２のリンク２２が伏臥状態に位置付けられると、リフトテーブル３０がピット１２の開口１２Ａに格納され、ピットカバー４０がピット１２内に収納される（図２、図５）。
【００３５】
(4)昇降装置２０がリフトテーブル３０をピット１２の開口１２Ａから上昇させると、ピットカバー４０は、圧縮ばね支持体４２のばね力により上方へ付勢され、ピットカバー４０の揺動ストッパ５７を昇降装置２０の第２のリンク２２の解除ローラ５６に衝合させつつ上動する。このとき、ピットカバー４０はそのガイドローラ４３を下限ストッパ１４のガイド部１４Ａに案内されつつ上動する。
【００３６】
昇降装置２０がリフトテーブル３０を更に上昇させ、昇降装置２０の第２のリンク２２の解除ローラ５６がピットカバー４０の揺動ストッパ５７から離隔するとき、上下動装置５０の付勢手段５４が脚柱５１の折れ棒５２、５３を引張り、脚柱５１が起立位置に位置付けられてロックされる。このとき、ピットカバー４０はピット１２の開口１２Ａに位置付けられて脚柱５１により支持され、開口１２Ａを塞ぐ。ピットカバー４０の孔４４は下限ストッパ１４のガイド部１４Ａから外れ、開閉蓋４５により閉鎖され、ピット１２内への異物の侵入を防止する。
【００３７】
本実施例によれば以下の作用効果を奏する。
(a)車両用リフト装置１０において、ピット１２に格納されるリフトテーブル３０の下限ストッパ１４をピット１２内に立設し、脚柱５１が起立位置に対して傾倒するときにピット１２の開口１２Ａ〜ピット１２内を上下動するピットカバー４０を上記下限ストッパ１４に設けたガイド部１４Ａによって案内するようにした。リフトテーブル３０の下限ストッパ１４をピットカバー４０のためのガイド部１４Ａとして利用し、ピットカバー４０の上下動を安定的にガイドできる。
【００３８】
(b)ピットカバー４０にリフトテーブル３０の下限ストッパ１４が突き抜ける孔４４を設け、該孔４４に開閉蓋４５を備えた。ピット１２内の適宜位置に下限ストッパ１４を立設しながら、ピットカバー４０の孔４４に下限ストッパ１４を通し、該ピットカバー４０の上下動を安定的にガイドできる。ピットカバー４０がピット１２の開口１２Ａを塞ぐ位置にあるときには、その孔４４を開閉蓋４５で閉じ、ピット１２内への異物の落下を防止できる。
【００３９】
(c)ピットカバー４０に設けた揺動自在な解除レバー５５を、ピットカバー４０を支持する脚柱５１のための傾倒手段５５とし、脚柱５１の傾倒、ピットカバー４０のピット１２内への押し込みを、コンパクトな構造により実現できる。
【００４０】
(d)ピットカバー４０に設けた解除レバー５５を、昇降装置２０の昇降部２０Ａに設けた解除ローラ５６によって簡易に揺動／押し込み操作できる。
【００４１】
(e)ピットカバー４０が複数本の脚柱５１により支持され、各脚柱５１がピットカバー４０に平行をなす連結リンク５８で連結され、ピットカバー４０及び連結リンク５８とともに互いに平行リンク機構を形成する。複数本の互いに平行移動する脚柱５１によりピットカバー４０を安定的に支持し、該ピットカバー４０を安定的に上下動させることができる。
【００４２】
(C)中央ピットカバー６０（図１、図２、図７、図８）
車両用リフト装置１０は、図１に示す如く、ピットリフト３２が中央ピット１５の上方に位置するときに、中央ピット１５の開口１５Ａを塞ぐ中央ピットカバー６０を有する。
【００４３】
車両用リフト装置１０は、左右のピットカバー４０の相対するフレーム４１に、中央ピットカバー６０をブリッジ状に掛け渡すように連結している。中央ピットカバー６０の左右両縁部が左右のピットカバー４０のフレーム４１に概ね隙間のないように配置される。
【００４４】
本実施例では、左右のピットカバー４０が昇降装置２０による左右のリフトテーブル３０の下降動作に連動し、左右のピット１２の開口１２Ａ〜ピット１２内の収納位置に下動するとき、同時に、左右のピットカバー４０に連結されている中央ピットカバー６０が中央ピット１５の開口１５Ａ〜中央ピット１５内の収納位置に下動する。昇降装置２０が左右のリフトテーブル３０を左右のピット１２の上方に位置付けるとともに、ピットリフト３２を中央ピット１５の上方に位置付けたとき、ピットカバー４０はピット１２の開口１２Ａに位置付けられて開口１２Ａを塞ぎ、中央ピットカバー６０は中央ピット１５の開口１５Ａに位置付けられて開口１５Ａを塞ぐ。左右のピットカバー４０及び中央ピットカバー６０は荷重がかかっても沈むことがなく、左右のピットカバー４０及び中央ピットカバー６０とその周囲床面とを平らに連続し、作業環境、安全性を確保する。
【００４５】
このとき、左右のリフトテーブル３０を昇降させる左右一対の昇降装置２０、２０は、左右独立しながら、例えば油圧にて同調制御されている。従って、左右のピットカバー４０を下動させる左右のリフトテーブル３０の下降動作がそれらの昇降装置２０の据付け、調整等により、又は運転異常により非同期状態になる等により、左右のピットカバー４０の下降タイミングにずれを生じ、それらピットカバー４０の相対するフレーム４１の間に高低差（段差）を生ずることがあり得る。
【００４６】
そこで、車両用リフト装置１０は、図７に示す如く、左右のピットカバー４０の相対するフレーム４１のそれぞれに、伸縮支持体７０の両端部のそれぞれをピン結合し、伸縮支持体７０はそれら相対するフレーム４１の間での高低差の発生に起因する相対するフレーム４１、４１の間隔の変化に応じて伸縮でき、この伸縮支持体７０の上に中央ピットカバー６０を支持する。
【００４７】
本実施例では、左右のピットカバー４０の相対するフレーム４１のそれぞれに、２組の伸縮支持体７０、７０の両端部のそれぞれをピン結合している。各１組の伸縮支持体７０は、左右のピットカバー４０の相対するフレーム４１のそれぞれに設けた支持ブラケット４１Ａの両端部のそれぞれに支軸７１Ａを介してピン結合される左右のエンドバー７１、７１と、左右のエンドバー７１、７１が伸縮自在に挿入される中央バー７２との組立体からなる。本実施例において、中央バー７２は中空管からなり、中央バー７２の左右両端側から左右のエンドバー７１の先端部が挿入される。２組の伸縮支持体７０を構成する一方の伸縮支持体７０のエンドバー７２の上と、他方の伸縮支持体７０のエンドバー７２の上に、中央ピットカバー６０の下面に設けられる左右の枠材７３、７３が固定され、それら中央バー７２の上に中央ピットカバー６０が支持されるものになる。
【００４８】
車両用リフト装置１０は、左右のピットカバー４０の相対するフレーム４１のそれぞれに設けた支持ブラケット４１Ａの中央部に、左右のフック６２、６２を設ける。また、２組の伸縮支持体７０において中央ピットカバー６０を支持する中央バー７２と一体をなす左右の枠材７３、７３の中央部であって、左右のフック６２、６２のそれぞれに対応する位置に左右の枠状ストッパ６３、６３を設ける。左右のピットカバー４０の相対するフレーム４１が同一高さレベルにあり、中央ピットカバー６０が水平状態にあるとき（図７（Ａ）、（Ｂ））、フレーム４１側のフック６２は、平面視で中央ピットカバー６０側のストッパ６３の枠内に位置する。相対する一方のフレーム４１に対し他方のフレーム４１が低位となる側に下降するとき（図７（Ｃ））、一方のフレーム４１のフック６２は中央ピットカバー６０側のストッパ６３に係止し、他方のフレーム４１のフック６２は中央ピットカバー６０側のストッパ６３との係止可能範囲から下方へずれて外れるように設定される。
【００４９】
左右のピットカバー４０の相対するフレーム４１の一方、本実施例では左方のピットカバー４０のフレーム４１に対して右方のピットカバー４０のフレーム４１が先行して下降したとき、中央ピットカバー６０（中央バー７２）側の左ストッパ６３が左フック６２に係止し、左エンドバー７１と中央バー７２とを伸縮ロックする。同時に、中央ピットカバー６０（中央バー７２）側の右ストッパ６３は右フック６２に係止することなく外れ、右エンドバー７１と中央バー７２とを互いに伸長可能にする。これにより、伸縮支持体７０は左右のピットカバー４０の高低差〜間隔の変化を右エンドバー７１と中央バー７２の伸長動作により吸収し、中央ピットカバー６０は低位となる右側のピットカバー４０に向けて下り勾配をなすように傾くだけで、落ちることがない。
【００５０】
従って、中央ピットカバー６０の上下動作は以下の如くになされる。
(1)昇降装置２０が左右のリフトテーブル３０及びピットリフト３２を左右のピット１２、中央ピット１５の上方に位置するとき、左右のピットカバー４０は左右のピット１２の開口１２Ａを塞ぎ、中央ピットカバー６０は左右のピットカバー４０に連結されていて中央ピット１５の開口１５Ａを塞ぐ（図８（Ａ））。
【００５１】
(2)昇降装置２０が左右のピットテーブル３０及びピットリフト３２を左右のピット１２、中央ピット１５に格納させるとき、左右のピットカバー４０は左右のリフトテーブル３０の下降動作に連動して左右のピット１２の開口１２Ａから下動する。同時に、左右のピットカバー４０に連結されている中央ピットカバー６０も中央ピット１５の開口１５Ａから下動する。左右のピットカバー４０及び中央ピットカバー６０が左右のピット１２、中央ピット１５に収納される。
【００５２】
(3)左右のリフトテーブル３０の下降動作が互いに同期しない等により、左側のピットカバー４０に対して右側のピットカバー４０が先行して下動すると（図８（Ｂ））、中央ピットカバー６０は前述の如く右側下り勾配で傾いて下動し、その後左側のピットカバー４０も後続して下動することにより、左右のピットカバー４０及び中央ピットカバー６０が左右のピット１２、中央ピット１５に収納され（図８（Ｄ））、左右のリフトテーブル３０及びピットリフト３２が左右のピット１２の開口１２Ａ、中央ピット１５の開口１５Ａに格納される（図８（Ｅ））。
【００５３】
(4)左右のリフトテーブル３０の下降動作が互いに同期しない等により、右側のピットカバー４０に対して左側のピットカバー４０が先行して下動すると（図８（Ｃ））、中央ピットカバー６０は左側下り勾配で傾いて下動し、その後右側のピットカバー４０も後続して下動することにより、左右のピットカバー４０及び中央ピットカバー６０が左右のピット１２、中央ピット１５に収納され（図８（Ｄ））、左右のリフトテーブル３０及びピットリフト３２が左右のピット１２の開口１２Ａ、中央ピット１５の開口１５Ａに格納される（図８（Ｅ））。
【００５４】
本実施例によれば以下の作用効果を奏する。
(a)車両用リフト装置１０において、左右のピットカバー４０の相対するフレーム４１のそれぞれに中央ピットカバー６０を掛け渡すように連結した。従って、左右のピットカバー４０が上下動装置５０により左右のピット１２の開口１２Ａ〜ピット１２内を上下動するとき、これら左右のピットカバー４０に掛け渡されている中央ピットカバー６０も左右のピットカバー４０の上下動に追従して中央ピット１５の開口１５Ａ〜ピット１５内を上下動する。中央ピットカバー６０に専用となる上下動装置５０を格別に設ける必要がなく、簡易である。
【００５５】
(b)左右のピットカバー４０の相対するフレーム４１のそれぞれに中央ピットカバー６０の伸縮支持体７０をピン結合したから、中央ピットカバー６０が左右のピットカバー４０の上下動に追従して中央ピット１５の開口１５Ａ〜ピット１５内を上下動するものとすることができる。このとき、左右のピットカバー４０の上下動が互いに同期せず、左右のピットカバー４０の相対するフレーム４１の間に高低差を生じ、相対するフレーム４１の間隔が変化しても、この高低差〜間隔の変化を伸縮支持体７０の伸長動作により吸収する。中央ピットカバー６０は高低差を生じた左右のピットカバー４０の上下動にも追従して上下動する。
【００５６】
(c)伸縮支持体７０を左右のエンドバー７１と中央バー７２の組立体により簡易に構成できる。
【００５７】
(d)左右のピットカバー４０の相対するフレーム４１が高低差を生じ、左右のピットカバー４０の相対するフレーム４１の一方に対して他方が下降したとき、中央バー７２の左右一方のストッパ６３が左右一方のフック６２に係止し、左右一方のエンドバー７１と中央バー７２とを伸縮ロックし、中央バー７２の左右他方のストッパ６３は左右他方のフック６２に係止することなく、左右他方のエンドバー７１と中央バー７２とを互いに伸長可能にする。中央ピットカバー６０及び中央バー７２は、高位の側のストッパ６３がフック６２に係止することにより、低位の側に向けて下り勾配をなすように傾くだけで、落ちることがない。中央ピットカバー６０は、高低差を生じた左右のピットカバー４０の上下動に安定的に追従して上下動する。
【００５８】
以上、本発明の実施例を図面により詳述したが、本発明の具体的な構成はこの実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても本発明に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】図１は車両用リフト装置のリフトテーブルを上昇させた斜視図である。
【図２】図２は車両用リフト装置のリフトテーブルを格納した斜視図である。
【図３】図３は車両用リフト装置のリフトテーブルを上昇させた側面図である。
【図４】図４は車両用リフト装置のリフトテーブルを下降させた側面図である。
【図５】図５は車両用リフト装置のリフトテーブルを格納させた状態を示し、（Ａ）は側面図、（Ｂ）は模式断面図である。
【図６】図６はトグルリンクからなる脚柱を示し、（Ａ）は起立状態を示す側面図、（Ｂ）は傾倒状態を示す側面図、（Ｃ）は折りたたみ状態を示す側面図である。
【図７】図７は中央ピットカバーを示し、（Ａ）は模式平面図、（Ｂ）は模式正面図、（Ｃ）は傾き状態を示す模式正面図である。
【図８】図８は左右のピットカバー及び中央ピットカバーの上下動作を示す模式正面図である。
【符号の説明】
【００６０】
１０  車両用リフト装置
１２  左右のピット
１２Ａ  開口
１５  中央ピット
１５Ａ  開口
２０  昇降装置
３０  リフトテーブル
３２  ピットリフト
４０  左右のピットカバー
４１  フレーム
６０  中央ピットカバー
６２  フック
６３  ストッパ
７０  伸縮支持体
７１  エンドバー
７２  中央バー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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