(57)【要約】【課題】  電力線通信の通信環境を改善する。【解決手段】  ＰＬＣ変換回路３０ｄは、通信ＩＦ３８ｄを介してＰＬＣ通信ラインの通信状況情報４０を電源制御回路３６ｄに供給する。電源制御回路３６ｄは、通信状況情報４０から、使用すべきスイッチング周波数を決定する。電源制御回路３６ｄは、決定したスイッチング周波数にスイッチング周波数制御回路３４ｄを介してスイッチング電源３２ｄのスイッチング周波数を制御する。電源制御回路３６ｄはまた、他のスイッチング電源のスイッチング周波数を制御するスイッチング周波数制御信号４２を通信ＩＦ３８ｄを介してＰＬＣ変換回路３０ｄに出力する。ＰＬＣ変換回路３０ｄは、スイッチング周波数制御信号４２を、電力線１０を介して他のＰＬＣアダプタ１８ａ〜１８ｃに供給し、ＬＡＮケーブル２２ｄを介してＬＡＮ端末２４ｄに供給する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電力線を介して通信する電力線通信において、前記電力線に接続し、スイッチング電源を使用する複数の電気電子機器の前記スイッチング電源を制御する装置であって、
前記電力線通信の通信状況を検出する通信状況検出手段と、
前記通信状況検出手段の検出結果に従い、前記複数のスイッチング電源の発生するスイッチングノイズが前記電力線通信に使用されるキャリアのノッチに位置するように、前記複数のスイッチング電源のスイッチング周波数を制御する制御手段
とを具備することを特徴とする電源制御装置。
【請求項２】
更に、前記電力線通信の通信方式を検出する手段を具備し、
前記対応表は、前記電力線通信の複数の通信方式に対応する表を具備する
ことを特徴とする請求項１に記載の電源制御装置。
【請求項３】
電力線通信装置に組み込まれており、前記制御手段は、前記電力線通信装置のスイッチング電源のスイッチング周波数も制御することを特徴とする請求項１又は２に記載の電源制御装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記複数のスイッチング電源を制御する制御信号を前記電力線通信を使って、前記複数の電気電子機器に送信することを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の電源制御装置。
【請求項５】
更に、前記通信状況検出手段で検出されうる通信状況とスイッチング周波数との対応表を具備し、
前記制御手段は、前記通信状況検出手段の検出結果を前記対応表に照合した結果に従い、前期複数のスイッチング電源のスイッチング周波数を制御する
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の電源制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電力線（いわゆる電灯線）を通信線として使用する電力線通信にいて、スイッチング電源によるスイッチングノイズを低減するための電源制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、商用電源線、いわゆる電力線に通信信号を重畳し、通信を行う電力線通信装置（ＰＬＣ装置）が実用化されている。電力線通信は、配設済みの電力線を通信線として利用でき、専用の通信線を新たに設置しなくて良いという利点がある。最大通信速度は、近年の技術革新と、使用可能な周波数帯域の規制緩和による拡大で、高速化している。
【０００３】
反面、電力線を通信線として見た場合、ノイズが多く、高品質とは言い難い。原理上、高速であっても、実際の通信においては、十分な速度が出ない場合がある。ノイズの発生源としては、様々なものが考えられるが、そのうち多くは、スイッチング電源によるものである。電力線に接続される家庭用の電子機器の多くは、電力線の交流電圧を直流の低電圧に変換する電源回路を内蔵する。この種の電源回路には、一般に変換効率が高いスイッチング電源が使用されている。しかし、電力線通信から見ると、スイッチング電源はノイズ発生源でもある。即ち、スイッチング電源は、スイッチング周波数とその高調波のノイズを発生し、このノイズが電力線に漏れ出し、電力線通信の通信速度を低下させる。
【０００４】
電力線通信に用いられる通信方式は統一されておらず、複数の規格が存在する。具体的には、多くの搬送波を使用する（マルチキャリア）周波数分割多重（ＦＤＭ）方式と、デジタル信号の周波数スペクトラム分布の性質を用いて更に密度の高い多重化を実現する直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）方式が、現在、主流になっている。
【０００５】
電力線通信では、いずれの方式でも、基本的に、数多くの周波数の異なる搬送波を使ってデータを伝送する。受信復調時には、これらの搬送波の内、ノイズによる妨害やレベルの減衰などから生き残った、復調可能な搬送信号を復調し、データエラーを訂正する。実効的な通信速度を上げるには、ノイズによる妨害とレベルの減衰を少なくしなければならない。
【０００６】
一方で、電力線に接続されている電気機器に内蔵されるスイッチング電源のスイッチング周波数は、電気機器毎にまちまちである。多くの電気機器が電力線に接続されるほど、その様々な基本周波数とその高調波のノイズが電力線に重畳されることになる。その結果、多くの搬送波が妨害により使用不能となってしまい、通信速度の確保が難しくなる。
【０００７】
電力線通信で通信速度を確保する技術として、特許文献１には、電力線通信の障害となるノイズの帯域を検出し、その帯域の搬送波を利用しないようにする技術が記載されている。また、特許文献２には、電気機器のスイッチング電源のスイッチング周波数を、電力線通信で使用される信号搬送波の最大周波数以上に設定することが記載されている。
【特許文献１】特開２００３−００８５２１公報
【特許文献２】特開２００６−３０４０８６公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１に記載の技術では、ノイズ発生源が増加すると、利用できる搬送波が少なくなり、その結果として、通信速度の確保が難しくなる。
【０００９】
特許文献２に記載の技術では、電力線通信装置と同時に電力線に接続される電気機器のスイッチング電源のスイッチング周波数が、電力線通信で使用される信号搬送波の最大周波数以上になることを待つしかない。技術革新により電力線通信の使用周波数が高くなると、役に立たない。他方で、スイッチング周波数の高周波数化にも限界がある。２００７年現在の電力線通信の最大周波数は大略３０ＭＨｚであるが、スイッチング電源の使用周波数は数ＭＨｚ程度であり、それ以上になると効率が低下する。
【００１０】
本発明は、このような不都合を解消し、スイッチング電源に起因するノイズの影響を低減する電源制御装置を提示することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る電源制御装置は、電力線を介して通信する電力線通信において、前記電力線に接続し、スイッチング電源を使用する複数の電気電子機器の前記スイッチング電源を制御する装置であって、前記電力線通信の通信状況を検出する通信状況検出手段と、前記通信状況検出手段の検出結果に従い、前記複数のスイッチング電源の発生するスイッチングノイズが前記電力線通信に使用されるキャリアのノッチに位置するように、前記複数のスイッチング電源のスイッチング周波数を制御する制御手段とを具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、電力線にスイッチング電源により加えられるスイッチングノイズを電力線通信に使用されるキャリアのノッチに位置させることができるので、電力線通信の通信品質を改善できる。例えば、通信速度を向上させ、又はエラーレートを低減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照して、本発明の実施例を詳細に説明する。
【実施例１】
【００１４】
図１は本発明の一実施例を使用する電力線通信システムの概略構成図を示す。この例では、電力線１０のソケット（コンセント）１２ａ〜１２ｄが壁１４に配置されている。電力線１０は、図示しないブレーカ及び積算電力計を介して、電力会社の電力供給線１６に接続する。電力線通信装置であるＰＬＣアダブタ１８ａ〜１８ｄが、プラグ２０ａ〜２０ｄによりソケット１２ａ〜１２ｄにそれぞれ接続する。ＰＬＣアダプタ１８ａ〜１８ｄは、スイッチング周波数を制御可能なスイッチング電源を内蔵する。ＰＬＣアダプタ１８ｄは更に、同じ電力線に接続するＰＬＣアダプタ１８ａ〜１８ｃのスイッチング電源のスイッチング周波数を制御するスイッチング周波数制御回路を内蔵する。
【００１５】
各ＰＬＣアダプタ１８ａ〜１８ｄはＬＡＮ端子を具備し、ＬＡＮケーブル２２ａ〜２２ｄを介してＬＡＮ端末２４ａ〜２４ｄに接続する。ＬＡＮ端末２４ａ〜２４ｄは、例えば、パーソナルコンピュータ、ルータ、通信機能を有するカメラ、又は通信機能を有するプリンタ等の、通信機能を有する電気電子装置からなる。この実施例では、ＬＡＮ端末２４ａ〜２４ｄもまた、スイッチング周波数を制御可能なスイッチング電源を具備する。電池を電源とし得る携帯端末機器も、ＬＡＮ端末としては、電力線１０からの交流電力で動作しているとする。
【００１６】
ＰＬＣ通信は、無線ＬＡＮのアドホックモードのように、有線ＬＡＮにおける通信路の分岐に必要なＨＵＢ装置を必要としない。図示したネットワーク構成では、ＰＬＣアダプタ１８ａ〜１８ｄは、電力線１０を介して相互に通信できる。その結果、各ＬＡＮ端末２４ａ〜２４ｄもまた、対応するＰＬＣアダプタ１８ａ〜１８ｄを介して、相互に通信できる。
【００１７】
詳細は後述するが、ＰＬＣアダプタ１８ｄは、内蔵する電源制御回路により、他のＰＬＣアダプタ１８ａ〜１８ｃ、及びＬＡＮ端末２４ａ〜２４ｄに内蔵される各スイッチング電源のスイッチング周波数を遠隔制御する。
【００１８】
電力線１０上には、ＰＬＣアダプタ１８ａ〜１８ｄから出力されるＰＬＣ信号と、ＰＬＣアダプタ１８ａ〜１８ｄ及びＬＡＮ端末２４ａ〜２４ｄに内蔵される各スイッチング電源が発生するスイッチングノイズが存在する。なお、電力線１０には、近隣家庭又は施設からのＰＬＣ信号又はノイズが入りこむが、内部で発生する上述のノイズの方が大きく、内部のＰＬＣ通信に対する影響も大きい。
【００１９】
図２は、ＰＬＣアダプタ１８ｄとＰＬＣアダプタ１８ａ間の通信に注目した概略構成ブロック図を示す。ＰＬＣアダプタ１８ｂ，１８ｃの内部の構成は、基本的に、ＰＬＣアダプタ１８ａのそれと同じである。
【００２０】
ＰＬＣアダプタ１８ｄは、ＰＬＣ変換回路３０ｄ、スイッチング電源３２ｄ、スイッチング周波数制御回路３４ｄ、電源制御回路３６ｄ及び通信インターフェース３８ｄを具備する。通信インターフェース（ＩＦ）３８ｄは、ＰＬＣ変換回路３０ｄと電源制御回路３６ｄとの間の通信を仲介する。電源制御回路３６ｄは、マイクロプロセッサからなり、スイッチング周波数制御回路３４ｄを介してスイッチング電源３２のスイッチング周波数を制御する。電源制御回路３６ｄはまた、電力線１０に接続する他の電気電子機器、例えば、ＰＬＣアダプタ１８ａ〜１８ｃ及びＬＡＮ端末２４ａ〜２４ｄに内蔵されるスイッチング電源のスイッチング周波数を制御する。
【００２１】
ＰＬＣアダプタ１８ａは、ＰＬＣ変換回路３０ａ、スイッチング電源３２ａ、スイッチング周波数制御回路３４ａ及び通信ＩＦ３８ａを具備する。通信ＩＦ３８ａは、ＰＬＣ変換回路３０ａからスイッチング周波数制御回路３４ａへのスイッチング周波数制御信号を仲介する。
【００２２】
ＰＬＣアダプタ１８ｄの基本的な動作を説明する。ＰＬＣ変換回路３０ｄは、ＬＡＮケーブル２２ｄを介してＬＡＮ端末２４ｄから受信した信号をＰＬＣ信号に変換して、電力線１０に出力する。ＰＬＣ変換回路３０ｄはまた、電力線１０を介して受信したＰＬＣ信号をＬＡＮ信号に変換し、ＬＡＮケーブル２２ｄを介してＬＡＮ端末２４ｄに送信する。
【００２３】
ＰＬＣアダプタ１８ｄの電源制御回路３６ｄは、自己の及び他のスイッチング電源のスイッチング周波数を制御する。そのために、ＰＬＣ変換回路３０ｄは更に、通信ＩＦ３８ｄを介してＰＬＣ通信ラインの通信状況情報４０を電源制御回路３６ｄに供給する。通信状況情報４０は具体的には、ＰＬＣ通信信号方式とその現状での通信速度を示す。ＰＬＣ変換回路３０ｄは、通信状況検出手段として機能する。電源制御回路３６ｄは、ＰＬＣ変換回路３０ｄの通信状況検出結果である通信状況情報４０を予め設定された制御テーブルに照合して、使用すべきスイッチング周波数を決定する。電源制御回路３６ｄは、決定したスイッチング周波数にスイッチング周波数制御回路３４ｄを介してスイッチング電源３２ｄのスイッチング周波数を制御する。
【００２４】
電源制御回路３６ｄはまた、他のスイッチング電源のスイッチング周波数を制御するスイッチング周波数制御信号４２を、通信ＩＦ３８ｄを介してＰＬＣ変換回路３０ｄに出力する。ＰＬＣ変換回路３０ｄは、このスイッチング周波数制御信号４２を、電力線１０を介して他のＰＬＣアダプタ１８ａ〜１８ｃに供給し、ＬＡＮケーブル２２ｄを介してＬＡＮ端末２４ｄに供給する。図２では、スイッチング周波数制御信号４２の流れを破線で図示してある。
【００２５】
ＰＬＣアダプタ１８ａでは、ＰＬＣ変換回路３０ａは、ＰＬＣ変換回路３０ｄと同様に、電力線１０に接続する他のＰＬＣアダプタ１８ｂ〜１８ｄとＬＡＮ端末２４ａとの間の通信を仲介する。ＰＬＣ変換回路３０ａはまた、電力線１０を介して受信したスイッチング周波数制御信号４２を、通信ＩＦ３８ａを介してスイッチング周波数制御回路３４ａに供給する。スイッチング周波数制御回路３４ａは、入力するスイッチング周波数制御信号４２に従い、スイッチング電源３２ａを制御する。ＰＬＣ変換回路３０ａはまた、ＬＡＮケーブル２２ａを介してスイッチング周波数制御信号４２をＬＡＮ端末２４ａにも供給する。
【００２６】
図３は、ＬＡＮ端末２４ａ〜２４ｄの一例としての、パーソナルコンピュータの概略構成ブロック図を示す。スイッチング電源のスイッチング周波数制御に関する機能ブロックを図示してあり、その他の要素は省略してある。ＬＡＮケーブル２２は通信ＩＦ５０を介してＣＰＵ５２に接続する。スイッチング電源５４は電力線１０に接続し、電力線１０からの交流電圧から直流電圧を生成して、各部に供給する。ＣＰＵ５２は、ＬＡＮケーブル２２及び通信ＩＦ５０を介して受信したスイッチング周波数制御信号をスイッチング周波数制御回路５６に供給する。スイッチング周波数制御回路５６は、このスイッチング周波数制御信号に従いスイッチング電源５４のスイッチング周波数を制御する。
【００２７】
図４は、ＬＡＮ端末２４ａ〜２４ｄの一例としての、ルータの概略構成ブロック図を示す。スイッチング電源のスイッチング周波数制御に関する機能ブロックを図示してあり、その他の要素は省略してある。ＬＡＮケーブル２２は通信ＩＦ６０を介してルータ制御回路６２に接続する。ルータ制御回路６２はまた、別の通信ＩＦ６３を介して別の通信回線、例えば、インターネットに接続する通信回線に接続する。スイッチング電源６４は電力線１０に接続し、電力線１０からの交流電圧から直流電圧を生成して、各部に供給する。ルータ制御回路６２は、ＬＡＮケーブル２２及び通信ＩＦ６０を介して受信したスイッチング周波数制御信号をスイッチング周波数制御回路６６に供給する。スイッチング周波数制御回路６６は、このスイッチング周波数制御信号に従いスイッチング電源６４のスイッチング周波数を制御する。
【００２８】
図５は、ＬＡＮ端末２４ａ〜２４ｄの一例としての、ビデオカメラ又はデジタルビデオカメラの概略構成ブロック図を示す。撮影した写真あるいは動画像をネットワーク経由で鑑賞、保存又は転送を行うことが考えられる。スイッチング電源のスイッチング周波数制御に関する機能ブロックを図示してあり、その他の要素は省略してある。ＬＡＮケーブル２２は通信ＩＦ７０を介してカメラ制御回路７２に接続する。スイッチング電源７４は電力線１０に接続し、電力線１０からの交流電圧から直流電圧を生成して、各部に供給する。カメラ制御回路７２は、ＬＡＮケーブル２２及び通信ＩＦ７０を介して受信したスイッチング周波数制御信号をスイッチング周波数制御回路７６に供給する。スイッチング周波数制御回路７６は、このスイッチング周波数制御信号に従いスイッチング電源７４のスイッチング周波数を制御する。
【００２９】
図３、図４及び図５に図示した例では、スイッチング電源５４，６４，７４は、これらの電気電子機器に内蔵される場合と、外付けのアダプタ形式で使用される場合とがある。
【００３０】
このような構成により、本実施例では、電力線通信に使用される電力線に接続する電気電子機器のスイッチング電源のスイッチング周波数を、電力線通信の邪魔にならないように制御することができる。
【００３１】
図６及び図７を参照して、スイッチング電源の発生ノイズを説明する。図６は、スイッチング電源のスイッチング波形例を示す。図７は、スイッチング波形の周波数スペクトラムの一例を示す。縦軸はエネルギー強度を示し、横軸は周波数を示す。基本波の他、高次にわたる高調波の発生が確認できる。
【００３２】
スイッチング電源は基本的に、直流を方形波８０にスイッチングし、それをフィルタにより平滑化して、異なるレベルの直流を生成する。デューティ比の小さい波形８２のときには、出力直流電圧が低くなる。デューティ比が高い波形８４のときには、出力直流電圧が高くなる。この原理より、非常に少ない発生熱で、効率的な電圧制御が可能である。スイッチング波形８０，８２，８４の基本周波数は、数メガヘルツに達する場合があるが、図７に示すように、多くの高調波を含む。そのため、電力線側には、電流モード（電圧は変動しない）の大きなパルス電流が流れることになる。
【００３３】
図８は、複数のスイッチング電源がある場合の、電力線上のスイッチングノイズの周波数分布の一例を示す。縦軸がエネルギー強度を示し、横軸が周波数を示す。スイッチング電源Ａ，Ｂ，Ｃが、それぞれ異なる基本周波数でスイッチングを行っている。高調波もあるので、多くの周波数に妨害ノイズが存在することになる。
【００３４】
図９は、ＰＬＣ通信信号の周波数スペクトラムの一例を示す。縦軸がエネルギー強度を示し、横軸が周波数を示す。日本国内でも、ＰＬＣ通信方式には複数の方式が知られているが、主流は、ＯＦＤＭ（直交周波数分割多重変調）方式である。ＯＦＤＭ方式では、狭い周波数間隔（数キロヘルツ）で互いに直交する周波数位置に搬送波（キャリア）を配置し、個々のキャリアが通信信号の内の一部の信号を分担して搬送する。妨害波のレベルとスペクトラム分布により、トータルの通信速度が大きく影響を受ける。ＯＦＤＭ方式では、特定の周波数域の搬送波を意図的に除くことが可能である。この空白域はノッチ８６と呼ばれる。例えば、ノッチは、アマチュア無線の使用周波数帯域等に設定される。これにより、アマチュア無線に対するＰＬＣ信号の妨害を軽減できる。
【００３５】
図１０は、スイッチングノイズが重畳したＰＬＣ信号の周波数スペクトラム例を示す。縦軸がエネルギー強度を示し、横軸が周波数を示す。部分拡大図から容易に分かるように、複数のスイッチング電源のスイッチングノイズがＰＬＣ信号の多くの搬送波に重畳されている。これにより、ＰＬＣの通信品質と通信速度が低下する。本実施例では、ＰＬＣ通信状況に応じて、スイッチング電源のスイッチング周波数を制御することで、このような弊害を改善し除去する。
【００３６】
図１１は、スイッチング電源３２ａ〜３２ｄ，５４，６４，７４の概略構成ブロック図を示す。整流平滑回路８８は、電力線１０からの交流電力を整流及び平滑化して直流を生成する。スイッチング昇圧回路９０は、整流平滑回路８８の直流出力を、スイッチング信号発生回路１００からのスイッチング信号に従いスイッチングして、矩形波を生成する。スイッチング昇圧回路９０は、必要により昇圧して入力よりも高い電圧の矩形波を生成する。平滑回路９２は、スイッチング昇圧回路９０の出力矩形波を平滑化して直流を生成し、負荷９４に供給する。
【００３７】
比較回路９６は、平滑回路８８の出力直流電圧を基準電圧９８と比較し、差電圧をスイッチング信号発生回路１００に供給する。スイッチング信号発生回路１００は、比較回路９６からの差電圧がゼロになるような、ディーティ比を変更するスイッチング信号を発生し、スイッチング昇圧回路９０に供給する。このフィードバックループにより、所望の直流電圧が負荷９４に印加される。
【００３８】
スイッチング信号発生回路１００には、スイッチング周波数制御回路からスイッチング周波数制御信号１０２が供給される。スイッチング信号発生回路１００は、スイッチング周波数制御信号１０２が示す周波数のスイッチング信号を生成する。これにより、スイッチング電源のスイッチング周波数を外部制御できる。若干のスイッチング周波数の変化は、比較回路９６及びスイッチング信号発生回路１００のフィードバックループに影響は与えない。
【００３９】
図１２は、本実施例による、ＯＦＤＭ方式ＰＬＣ通信の周波数スペクトラムの一例を示す。縦軸がエネルギー強度を示し、横軸が周波数を示す。平坦な部分の拡大図から分かるように、ＯＦＤＭの搬送波が規則正しく並んでおり、その隙間に、複数のスイッチング電源Ａ，Ｂのスイッチングノイズが乗っている。このためには、第１に、電力線１０に接続する電気電子機器のスイッチング電源のスイッチング周波数を全て高調波関係に揃える。第２に、これらのノイズの高調波のスペクトラムを、ＯＦＤＭの各キャリアの隙間に入るように、スイッチング周波数又はその基本周波数を調整する。
【００４０】
以上により、スイッチング電源による妨害が最小限に抑えられ、通信速度の低下を最小限に抑えられる。なお、図１２で、所々が櫛の歯のように欠けているのは、上述のノッチ８６である。
【００４１】
図１３を参照して、電源制御回路３６ｄによるスイッチング周波数制御の動作を説明する。図１３は、電源制御回路３６ｄの動作フローチャートを示す。
【００４２】
電源オンにより、図１３に示すフローのプログラムがスタートする。予め決められた一定時間、待機する（Ｓ１）。これは、ＰＬＣ通信の開始にあたり、ノイズの多い周波数帯を予め検出し、これらを避けて搬送波群を配置する時間を与え、又は、複数種の通信方式のうち最適なものを選定する時間を与えるためである。
【００４３】
使用されている通信方式を検出し、通信方式とそれに対応したスイッチング周波数の対応表１０４を読み込む（Ｓ２）。検出された通信方式と、対応表１０４の内容から、スイッチング電源のスイッチング周波数を決定する（Ｓ３）。決定されたスイッチング周波数への変更が、電力線１０に接続する電気電子機器に通知される（Ｓ４）。具体的には、電源制御回路３６ｄは、決定したスイッチング周波数を設定するように指示するスイッチング周波数制御信号を生成し、スイッチング周波数制御回路３４ｄとＰＬＣ変換回路３０ｄに供給する。これにより、先に説明したように、決定された周波数へのスイッチング周波数の変更が、スイッチング周波数制御回路３４ｄと、他のＰＬＣアダプタ１８ａ〜１８ｃ及びＬＡＮ端末２４ａ〜２４ｄに通知される。勿論、このような通知を理解できない電気電子機器は、この通知を無視する。
【００４４】
ＰＬＣ信号を使って、電力線１０に接続する電気電子機器中で、スイッチング周波数を変更可能なスイッチング電源の数を確認する（Ｓ５）。増減が無い場合（Ｓ６）、一定時間、待機し（Ｓ７）、その後、ステップＳ２以降を繰り返す。この待機（Ｓ７）は、電源制御回路３６ｄの負荷を軽減し、ＰＬＣ信号伝送路にネットワークに必要以上のトラフィックを流すことを抑制するためである。
【００４５】
増加した場合、新たに参加したスイッチング電源に対する制御を早く行う必要がある。減少した場合、その制御のための余分なトラフィックをＰＬＣ信号伝送路上に流すのを避けるのが好ましい。そこで、増減があった場合には（Ｓ６）、速やかにステップＳ２に戻り、ステップＳ２以降を繰り返す。スイッチング電源数の増減については、ＰＬＣ信号伝送路となる電力線に接続される端末の取り付け又は取り外しが任意に随時で行われるので、それに対応するためである。
【００４６】
本実施例では、ＰＬＣ通信状況に従い、ＰＬＣ信号伝送路となる電力線に接続するスイッチング電源のスイッチング周波数を制御することで、ＰＬＣ通信の品質を確保又は改善することができる。
【００４７】
電源制御回路３６ｄがＰＬＣアダプタ１８ｄに組み込まれている実施例を説明したが、ＰＬＣ通信機能を除外した電源制御装置として構成しても良いことはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の一実施例を使用するＰＬＣシステムの概略構成ブロック図である。
【図２】ＰＬＣアダプタ１８ａ，１８ｄの内部構成を示す概略構成ブロック図である。
【図３】ＬＡＮ端末２４ａ〜２４ｄの一例であるパーソナルコンピュータの概略構成ブロック図である。
【図４】ＬＡＮ端末２４ａ〜２４ｄの一例であるルータの概略構成ブロック図である。
【図５】ＬＡＮ端末２４ａ〜２４ｄの一例であるデジタルカメラの概略構成ブロック図である。
【図６】スイッチング電源で生成されるスイッチング波形例である。
【図７】スイッチング電源のスイッチング信号の周波数スペクトラムである。
【図８】複数のスイッチング電源が接続する場合の、スイッチングノイズの周波数分布例である。
【図９】ＯＦＤＭ方式ＰＬＣ信号の周波数スペクトラムの一例である。
【図１０】従来例における、ＰＬＣ信号の周波数スペクトラムと、平坦部分の拡大図である。
【図１１】本実施例におけるスイッチング電源３２ａ〜３２ｄ，５４，６４，７４の概略構成ブロック図である。
【図１２】本実施例における、ＰＬＣ信号の周波数スペクトラムと、平坦部分の拡大図である。
【図１３】電源制御回路３６ｄの制御動作のフローチャートである。
【符号の説明】
【００４９】
１０：電力線
１２ａ〜１２ｄ：ソケット（コンセント）
１４：壁
１６：電力供給線
１８ａ〜１８ｄ：ＰＬＣアダブタ
２０ａ〜２０ｄ：プラグ
２２ａ〜２２ｄ：ＬＡＮケーブル
２４ａ〜２４ｄ：ＬＡＮ端末
３０ａ，３０ｄ：ＰＬＣ変換回路
３２ａ，３２ｄ：スイッチング電源
３４ａ，３４ｄ：スイッチング周波数制御回路
３６ｄ：電源制御回路
３８ａ，３８ｄ：通信インターフェース（通信ＩＦ）
４０：通信状況情報
４２：スイッチング周波数制御信号
５０：通信インターフェース（通信ＩＦ）
５２：ＣＰＵ
５４：スイッチング電源
５６：スイッチング周波数制御回路
６０：通信インターフェース（通信ＩＦ）
６２：ルータ制御回路
６３：通信インターフェース（通信ＩＦ）
６４：スイッチング電源
６６：スイッチング周波数制御回路
７０：通信インターフェース（通信ＩＦ）
７２：カメラ制御回路
７４：スイッチング電源
７６：スイッチング周波数制御回路
８８：整流平滑回路
９０：スイッチング昇圧回路
９２：平滑回路
９４：負荷
９６：比較回路
９８：基準電圧
１００：スイッチング信号発生回路
１０２：スイッチング周波数制御信号
１０４：通信方式とそれに対応したスイッチング周波数の対応表
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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