(57)【要約】【課題】  複数のローラ部を有する搬送ローラを同時に一体成形する場合でも、成形によるパーティングラインの影響を無くすことにより、搬送精度を維持することができる、搬送ローラ、画像形成装置、搬送ローラの成形用金型を提供する。【解決手段】  軸部と複数のローラ部とを有し、金型により一体成形される搬送ローラである。複数のローラ部１６ｂを、成形型のパーティングラインが第１の位相方向にある第１のローラ部１６ｂ−１と、第２の位相方向にある第２のローラ部１６ｂ−２とで構成する。複数のローラ部２４ｂのそれぞれを、成形型のパーティングラインが第１の位相方向にある第１の軸方向部分２４ｂ−１と、第２の位相方向にある第２の軸方向部分２４ｂ−２とで構成する。【選択図】  図１０
2009018889.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸部と該軸部に配された複数のローラ部とを有し、金型により成形される搬送ローラにおいて、
複数のローラ部は、成形型のパーティングラインが軸部を中心として第１の位相方向にある第１のローラ部と、成形型のパーティングラインが軸部を中心として第１の位相方向と異なる第２の位相方向にある第２のローラ部とを備えることを特徴とする搬送ローラ。
【請求項２】
前記軸部と前記第１のローラ部は上型及び下型で成形され、前記第２のローラ部は前記上型及び前記下型の型割り方向と交差する方向にスライドするスライド型で成形されることを特徴とする請求項１に記載の搬送ローラ。
【請求項３】
軸部と該軸部に配された複数のローラ部とを有し、金型により成形される搬送ローラにおいて、
各ローラ部は、成形型のパーティングラインが軸部を中心として第１の位相方向にある第１の軸方向部分と、成形型のパーティングラインが軸部を中心として第１の位相方向と異なる第２の位相方向にある第２の軸方向部分とからなることを特徴とする搬送ローラ。
【請求項４】
前記軸部と前記第１の軸方向部分は上型及び下型で成形され、前記第２の軸方向部分は前記上型及び前記下型の型割り方向と交差する方向にスライドするスライド型で成形されることを特徴とする請求項３に記載の搬送ローラ。
【請求項５】
前記第１の位相方向と前記第２の位相方向は９０度異なることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の搬送ローラ。
【請求項６】
各ローラ部のパーティングラインは、外周面の二方取り形状の範囲内にあることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の搬送ローラ。
【請求項７】
搬送ローラにより搬送されるシート材に対し、画像情報に基づいて記録ヘッドにより画像を形成する画像形成装置において、
請求項１乃至６のいずれか１項に記載の搬送ローラを用いることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
記録ヘッドの搬送下流側に配される搬送ローラとして請求項１乃至６のいずれか１項に記載の搬送ローラを用いることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
吐出口からインクを吐出するインクジェット記録ヘッドを用いて画像を形成することを特徴とする請求項７又は８に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート材を搬送するための搬送ローラ、及び該搬送ローラを用いる画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、複写機、ファクシミリ等の画像形成装置では、シート材を搬送するために搬送ローラが使用されている。搬送ローラとしては、金属シャフトからなる軸部の軸方向複数位置にエラストマからなるローラ部を固着した構造のものが使用されている。また、このような搬送ローラのコストダウン品として、金型を用いて合成樹脂単独、あるいは合成樹脂とエラストマにより、軸部の複数箇所にローラ部を一体成形したものも使用されている。また、特許文献１には、軸部を合成樹脂の中空状に成形品とし、この軸部にエラストマからなるローラ部をインサート成形する搬送ローラが開示されている。
【０００３】
図１３は従来の搬送ローラの一例を示す図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は（ａ）中の線ｂ−ｂから見た断面図である。図１３において、搬送ローラ１０１は、合成樹脂で成形された軸部１０１ａにエラストマのローラ部１０１ｂがインサート成形されている。このような搬送ローラ１０１では、軸部１０１ａ及びローラ部１０１ｂとも個別の金型、すなわち、径方向に型割りされた上型及び下型を有する別々の金型を用いて、別の工程で成形される。そして、軸部１０１ａ及びローラ部１０１ｂのそれぞれの金型の合わせ位置（パーティングラインの位置）には、段差やバリ１０１ｃ及び１０１ｅが発生する。この場合、軸部１０１ａとローラ部１０１ｂは別工程で成形されるため、それらの段差やバリ１０１ｃ、１０１ｅの発生位置は、軸心を中心とする円周上の位相が互いに異なっている。また、ローラ部１０１ｂにおいては、段差やバリ１０１ｅが最外周面より出っ張らないように、その部分に二方取り形状１０１ｆが施されている。
【０００４】
図１４は図１３の搬送ローラ１０１を画像形成部の搬送下流側に配した画像形成装置の搬送ユニットの断面図である。図１４において、記録部には記録ヘッド１１１及びプラテン１１２が配されており、記録ヘッド１０２の搬送上流側には、上流搬送ローラ１０４が配され、この搬送ローラに対してばね１０５によりピンチローラ１０６が圧接されている。記録ヘッド１０２の搬送下流側には、図１３に示す搬送ローラ１０１からなる下流搬送ローラが配されている。下流搬送ローラ１０１に対しては、ばね１０８により拍車１０９が圧接されている。記録媒体であるシート材Ｐは、上流搬送ローラ１０４により記録部へ搬送され、先端部に画像が形成される。次いで、シート材Ｐは上流搬送ローラ１０４と下流搬送ローラ１０１の両方で搬送され、該シート材の中間部分に画像が形成される。次いで、下流搬送ローラ１０１のみによって搬送され、シート材は後端部に画像を形成された後、排出される。
【０００５】
図１５は従来の搬送ローラの他の例を示す図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は（ａ）中の線ｂ−ｂから見た断面図である。図１５において、搬送ローラ２０１は、軸部２０１ａ及びローラ部２０１ｂとも同じ合成樹脂で一体成形されている。このような搬送ローラ２０１では、軸部２０１ａ及びローラ部２０１ｂとも、共通の上型と下型からなる一つの金型で同時に成形される。このため、軸部２０１ａ及びローラ部２０１ｂの両方とも、パーティングラインが円周上の同じ位相位置になるため、段差やバリの発生位置２０１ｃも同じ位相位置になる。また、本参考例でも、ローラ部２０１ｂにおいては、段差やバリ２０１ｃが最外周面より出っ張らないように、その部分に二方取り形状２０１ｆが施されている。
【０００６】
図１６は図１５の搬送ローラ２０１を画像形成部の搬送下流側に配した画像形成装置の搬送ユニットの断面図である。図１６において、記録部には記録ヘッド１１１及びプラテン１１２が配されており、記録ヘッド１１１の搬送下流側には、２組のローラ対が配されている。記録部に近い位置に配されたローラ対は、図１５に示す搬送ローラ２０１からなる第１の下流搬送ローラを有する。その搬送下流側に配されたローラ対は、第２の下流搬送ローラ２２１を有する。第１の下流搬送ローラ２０１に対しては、ばね２０３により拍車２０４が圧接されている。
【０００７】
第２の下流搬送ローラ２２１は、金属の軸部２２１ａにエラストマのローラ部２２１ｂをゴムローラ２０６ｂを嵌合固着して構成されている。第２の下流搬送ローラ２２１に対しては、ばね２２３により拍車２２４が圧接されている。記録部の下流側に２組のローラ対を配する理由は次のとおりである。すなわち、シート材Ｐの後端部を搬送する際に、主たる搬送力は第２の下流搬送ローラ２２１で発生させ、かつ、第１の下流搬送ローラ２０１と第２の下流搬送ローラ２２１との共働により記録部におけるシート材Ｐの姿勢を安定化させるためである。
【特許文献１】特開２００３−３３５４３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上述したように、二方取り形状１０１ｆ、２０１ｆは、搬送ローラごとの全てが、軸心を中心として円周上の同一位相の位置に存在している。このような搬送ローラでシート材を搬送すると、二方取り形状以外の円周部分で搬送しているときは安定した精度で搬送でき、シート材と記録ヘッドとの距離もほぼ一定に維持することができる。しかし、二方取り形状部分１０１ｆ、２０１ｆをシート材に接触させて搬送しているときは、搬送量が減少するとともに、段差やパーティングラインにより搬送動作が安定しないという不都合が生じる。これは、全てのローラ部の二方取り形状が同一位相に位置しているためである。つまり、二方取り形状の部分は最外周径の部分よりも一段低いため、シート材の全幅領域で搬送パスの位置が下がってしまい、記録部におけるシート材Ｐの姿勢も変動しやすくなる。この状態は図１７中の搬送ローラ２０１及びシート材Ｐに示されている。その結果、搬送量変動による記録画質の低下を招くことになる。また、インクジェット記録装置の場合には、シート材Ｐの姿勢変動によって、インク滴の着弾位置が変動することで記録画質の低下を招くこともある。
【０００９】
本発明はこのような技術的課題に鑑みてなされたものである。本発明の目的は、複数のローラ部を有する搬送ローラを同時に一体成形する場合でも、成形によるパーティングラインの影響を無くすことにより、搬送精度を維持することができる、搬送ローラ、及び該搬送ローラを用いる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、上記目的を達成するため、軸部と該軸部に配された複数のローラ部とを有し、金型により成形される搬送ローラにおいて、複数のローラ部は、成形型のパーティングラインが軸部を中心として第１の位相方向にある第１のローラ部と、成形型のパーティングラインが軸部を中心として第１の位相方向と異なる第２の位相方向にある第２のローラ部とからなることを特徴とする。
【００１１】
本発明は、上記目的を達成するため、軸部と該軸部に配された複数のローラ部とを有し、金型により成形される搬送ローラにおいて、各ローラ部は、成形型のパーティングラインが軸部を中心として第１の位相方向にある第１の軸方向部分と、成形型のパーティングラインが軸部を中心として第１の位相方向と異なる第２の位相方向にある第２の軸方向部分とからなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、複数のローラ部を有する搬送ローラを同時に一体成形する場合でも、成形によるパーティングラインの影響を無くすことにより、搬送精度を維持することができる、搬送ローラ、及び該搬送ローラを用いる画像形成装置が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を具体的に説明する。なお、各図面を通して同一符号は同一又は対応部分を示すものである。
〔第１の実施形態〕
図１は本発明を適用するのに好適な画像形成装置の斜視図である。図２は本発明を適用するのに好適な画像形成装置の内部を示す斜視図である。図３は第１の実施形態に係る画像形成装置の搬送ユニットの斜視図である。図４は第１の実施形態に係る搬送ローラの第２のローラ部の円周面がシート材に当接しているときの画像形成装置の断面図である。図５は第１の実施形態に係る搬送ローラの第１のローラ部の二方取り形状がシート材に当接しているときの画像形成装置の断面図である。なお、図４は図３中の線４−４に沿った断面図であり、図５は図３中の線５−５に沿った断面図でもある。図６は第１の実施形態に係る画像形成装置の搬送ユニットの平面図である。図７は第１の実施形態に係る搬送ローラを成形するための金型を搬送ローラとともに示す斜視図である。図８は第１の実施形態に係る搬送ローラを上型及び下型で成形する部分の金型の断面図である。図９は第１の実施形態に係る搬送ローラをスライド型で成形する部分の金型の断面図である。図１０は第１の実施形態に係る搬送ローラの斜視図である。
【００１４】
図１及び図２において、画像形成装置はメインケース１及びボトムケース２に覆われている。これらのケース１、２はフレームの一部に固定されることで固定カバーを構成している。メインケース１の開口部が形成されており、アクセスカバー３はメインケース１の開口部に対して開閉可能に取り付けられている。カバー１、２の内部には、画像形成を行うための各種の部品及び部材が内蔵されている。図２において、４は装置本体のシャーシを構成するフレームであり、フレーム４にメインケース１及びボトムケース２が取り付けられている。装置本体の後部には給紙ユニット５が装着されており、給紙ユニットには、シート材Ｐが積載されている。記録が開始されると、不図示の給送ローラが回転し、シート材が１枚ずつ分離されて装置本体内へ給送される。
【００１５】
給送されたシート材Ｐは、搬送ユニット３０により記録部３５を通して搬送される。記録部４０にはシート材Ｐに沿って往復移動するキャリッジ４１が配されており、キャリッジ４１にはシート材に画像を形成する記録ヘッド１１が搭載されている。キャリッジ４１は装置本体に設置されたガイドシャフト４２に沿って移動する。記録ヘッド１１は、キャリッジ４１の移動に同期して、画像情報に基づいて複数の吐出口から選択的にインク滴を吐出することにより、シート材Ｐに画像を形成するインクジェット記録ヘッドである。キャリッジ４１には、記録ヘッド１１にインクを供給するためのインクタンク４３が搭載されている。そして、キャリッジ走査による１ライン分の記録と、搬送ユニット３０による所定量の搬送を交互に繰り返すことにより、シート材Ｐの全域の画像形成が行われる。
【００１６】
次に、搬送ユニット３０について説明する。図３〜図６において、搬送ユニット３０の搬送方向中間部にはプラテン１２が設けられている。このプラテン１２は、画像形成中のシート材Ｐを支持するものであり、記録ヘッド１１と対向する位置に配されている。プラテン１２の搬送上流側には、プラテン１２上へシート材を送り込むための上流搬送ローラ１３が配されている。上流搬送ローラ１３に対して、ばね１８ａによりピンチローラ１８が圧接されている。プラテン１２の搬送下流側には、２組のローラ対が配されている。上流側には第１の下流搬送ローラ１６を備えており、この搬送ローラ１６に対してばね１９ａにより拍車１９が圧接されている。下流側には第２の下流搬送ローラ１７を備えており、この搬送ローラ１７に対してばね２０ａにより拍車２０が圧接されている。
【００１７】
画像形成装置の前方には排紙トレイ１０が着脱自在に装着されており、搬送ユニット３０を通して搬送される間に記録されたシート材Ｐは排紙ユニット１０上に順次排出され、積載される。なお、キャリッジ４１の移動範囲であって画像形成領域を外れた位置には、回復ユニット９が配設されている。回復ユニット９は、記録ヘッド１１のインク吐出性能を維持回復するものであり、例えば、記録ヘッドの吐出口を覆うキャップ、このキャップに接続されて負圧発生源としてのポンプ、吐出口面を拭き取り除去するためのワイパーなどを備えている。
【００１８】
図３〜図６において、第１の下流搬送ローラ１６は、本発明を適用した搬送ローラで構成されている。搬送ユニット３０においては、上流搬送ローラ１３に対し、搬送モータ１４の駆動が伝達される。排紙トレイ１０は第２の下流搬送ローラ１７の外側下方に配されており、搬送ローラ１６、１７で排出されたシート材Ｐは排紙トレイ１０上に積載される。搬送モータ１４の駆動は、図６に示すように、上流搬送ローラ１３の一端に設けられたギア１３ａに伝達され、上流搬送ローラ１３を回転駆動する。ギア１３ａの回転はアイドラギア２１を介して第１の下流搬送ローラ１６の一端に設けられたギア１６ｃに伝達され、第１の下流搬送ローラ１６を同期駆動する。さらに、ギア１６ｃの回転がアイドラギア２２を介して第２の下流搬送ローラ１７の一端に設けられたギア１７ｂに伝達され、第２の下流搬送ローラ１７も同期駆動する。なお、上流搬送ローラ１３、第１の下流搬送ローラ１６及び第２の下流搬送ローラ１７は、略同一高さに配されている。
【００１９】
次に、画像形成装置の動作を説明する。給紙ユニット５から分離・給送されたシート材Ｐは、上流搬送ローラ１３で挟持された後、該搬送ローラ１３により搬送される。シート材がプラテン１２上に到達すると、キャリッジ４１が不図示のモータで主走査方向に往復移動し、これと同期して記録ヘッド１１からシート材に向けてインクを吐出することで画像を形成する。このとき、シート材Ｐは、記録ヘッド１１よりも搬送上流側部分を上流搬送ローラ１３のニップ部で挟持され、搬送下流側部分を第１及び第２の下流搬送ローラ１６、１７のニップ部で挟持される。この状態でシート材の搬送及び記録が行われる。先端から所定範囲を記録した後、シート材の後端が上流搬送ローラ１３のニップ部から抜ける。この後の搬送は、第１及び第２の下流搬送ローラ１６、１７のみによって行われる。このため、シート材Ｐの後端いっぱいまで画像形成が可能である。
【００２０】
２本の下流搬送ローラ１６、１７を備えた画像形成装置においては、シート材Ｐの後端が上流搬送ローラ１３を抜けた後は、２本の搬送ローラ１６、１７で搬送しながら画像形成が行われる。このとき、図４及び図５に示すように、シート材Ｐは、搬送ローラ１７より先の部分では該搬送ローラから下方へ垂れ下がり、その後、排紙トレイ１０に沿って移動していく。この状態では、シート材Ｐの後端には、第２の下流搬送ローラ１７と拍車２０の接線を中心として、後端を浮き上がらせる方向の力が作用している。この力は、シート材Ｐの自重とコシにより発生する。第１の下流搬送ローラ１６と拍車１９は、この力に対抗してシート材Ｐと記録ヘッド１１１の間の距離を確保している。一方、搬送ローラ１７にはシート材Ｐが自重により巻き付くように接しているため、搬送ローラ１７の搬送力の割合は非常に大きくなる。その結果、シート材Ｐの搬送精度に対しては、搬送ローラ１６よりも搬送ローラ１７の方が大きく影響することになる。
【００２１】
図７〜図１０において、第１の下流搬送ローラ１６は軸部１６ａと軸部１６上の所定間隔の位置に配された複数のローラ部１６ｂを有する。第１の下流搬送ローラ１６の一端部にはギア部１６ｃとフランジ部１６ｄが設けられている。第１の下流搬送ローラ１６の軸部１６ａ、ローラ部１６ｂ、ギア部１６ｃ及びフランジ部１６ｄは、全て合成樹脂で一体的に成形されている。複数のローラ部１６ｂは、軸方向に交互に配された第１のローラ部１６ｂ−１と第２のローラ部１６ｂ−２で構成されている。第１のローラ部１６ｂ−１と第２のローラ部１６ｂ−２では、型割りのときに発生するパーティングラインが軸部を中心として異なる位相方向に位置している。図示の例では、第１のローラ部のパーティングライン１６ｅ−１と第２のローラ部のパーティングライン１６ｅ−２は、軸部１６ａを中心として互いに９０度ずれた位相方向に設けられている。そして、各ローラ部１６ｂ−１、１６ｂ−２の型割り部には、ローラ部の表面に形成されるパーティングラインが円周面から出っ張らないように二方取り形状１６ｆ−１、１６ｆ−２が施されている。
【００２２】
図７〜図１０において、搬送ローラ１６を一体成形するための金型２３は、軸部１６ａと複数の第１のローラ部１６ｂ−１の成形面を有する下型２３ａ及び上型２３ｂを備えている。軸部１６ａと第１のローラ部１６ｂ−１は同一方向に型割りされた成形型で成形される。従って、これらの部分には、軸部１６ａを中心として第１の位相方向にパーティングラインが存在する。金型２３は、第２のローラ部１６ｂ−２を成形するスライド型２３ｃ、２３ｄを備えている。スライド型２３ｃ、２３ｄは、複数の第２のローラ部１６ｂ−２のそれぞれに対応する位置で、下型２３ａ及び上型２３ｂの型割り方向と交差する方向（図７〜図９中の矢印Ｙ方向）にスライド可能に組み込まれている。金型２３は、搬送ローラ１６のギア部１６ｃ及びフランジ部１６ｄを成形するためのスライド型２３ｅを備えている。スライド型２３ｅは、下型２３ａ及び上型２３ｂに対し軸部１６ａの方向（図７中の矢印Ｘ方向）にスライド可能に組み込まれている。金型２３は、このように、大きく分けて、下型２３ａ、上型２３ｂ、スライド型２３ｃ、スライド型２３ｄ及びスライド型２３ｅの５種類のパーツに分割されている。
【００２３】
図８は図７中の線８−８に沿った断面図であり、図９は図７中の線９−９に沿った断面図である。第１のローラ部１６ｂ−１のパーティングライン１６ｅ−１は、図８に示すように、下型２３ａと上型２３ｂの合わせ面に発生する。各ローラ部１６ｂ−１の直径方向対向部に、パーティングライン１６ｅ−１が円周面より出っ張らないように、ストレート形状の二方取り形状１６ｆ−１が設けられている。二方取り形状１６ｆ−１は、下型２３ａと上型２３ｂの合わせ面と垂直方向の面によって成形される。第２のローラ部１６ｂ−２のパーティングライン１６ｅ−２は、図９に示すように、各スライド型２３ｃ、２３ｄの合わせ面に発生する。各ローラ部１６ｂ−２の直径方向対向部に、パーティングライン１６ｅ−２が円周面より出っ張らないように、ストレート形状の二方取り形状１６ｆ−２が設けられている。二方取り形状１６ｆ−２は、スライド型２３ｃとスライド型２３ｄの合わせ面と垂直方向の面によって成形される。各ローラ部１６ｂのパーティングライン１６ｅ−１、１６ｅ−２は、いずれも、二方取り形状１６ｆ−１、１６ｆ−２の範囲内に位置しており、相対向する２箇所に設けられる二方取り形状以外の範囲は円周面となっている。このように、各ローラ部のパーティングライン１６ｅ−１、１６ｅ−２は、外周面の二方取り形状１６ｆ−１、１６ｆ−２の範囲内に位置している。
【００２４】
図３〜図６において、第２の下流搬送ローラ１７は、金属の軸部１７ｃに複数個のエラストマのローラ部１７ｄを固着して構成されている。エラストマの各ローラ部１７ｄの外周面は、外径精度や振れ精度を高めるために研磨されている。上流搬送ローラ１３も、第２の下流搬送ローラ１７と同様の構造を有する。
【００２５】
次に、二方取り形状１６ｆ−１、１６ｆ−２を有する各ローラ部で搬送されるシート材Ｐの姿勢を説明する。図４及び図５は搬送ローラ１６でシート材Ｐを搬送するときの同じ瞬間の状態を示す。第１のローラ部１６ｂ−１と第２のローラ部１６ｂ−２では二方取り形状の位相方向が９０度異なっている。つまり、複数のローラ部１６ｂは、成形型のパーティングライン１６ｅ−１が軸部１６ａを中心として第１の位相方向にある第１のローラ部１６ｂ−１と、成形型のパーティングライン１６ｅ−２が軸部１６ａを中心として第１の位相方向と異なる第２の位相方向にある第２のローラ部１６ｂ−２とで構成されている。従って、第１のローラ部１６ｂ−１の二方取り形状１６ｆ−１がシート材に当接している時には、第２のローラ部１６ｂ−２の円周面がシート材に当接することになる。
【００２６】
二方取り形状は円周面よりも一段落としたストレート部で形成されているため、シート材Ｐは図５に示すように第１のローラ部１６ｂに圧接された拍車１９によって僅かに下方へ押し下げられる。この押し下げの影響は記録ヘッド１１１の近傍まで及ぶことがある。しかし、第２のローラ部１６ｂ−２では図４に示すように円周部分がシート材Ｐに当接しているため、二方取り形状の影響が記録部４０へ及ぶことはなく、シート材Ｐの姿勢は変動しない。従って、安定したシート材Ｐの搬送姿勢を維持することができ、記録画像の画質低下を招くことはない。なお、第１の下流搬送ローラ１６の搬送力は第２の下流搬送ローラ１７に比べて弱いため、搬送ローラ１６の二方取り形状による搬送精度への影響は比較的少ない。これに加えて、第１のローラ部１６ｂ−１と第２のローラ部１６ｂ−２とで二方取り形状の位相を９０度ずらしているため、二方取り形状の搬送精度への影響を殆ど無くすことができる。
【００２７】
第１の下流搬送ローラ１６においては、図６に示すように、軸方向両端に同じローラ部、すなわち第１のローラ部１６ｂ−１が配されている。シート材Ｐの両側端縁部に当接するローラ部は、シートサイズに関わらず、二方取り形状の位相が同一であることが好ましい。これは、シート材Ｐの搬送における二方取り形状及び円周部分の当接タイミングを同一にして搬送力のバランスを保つことで、シート材Ｐの斜行を防ぐためである。ローラ部については、サイズが異なるシート材の場合でも、シート幅の中心に関して略対称の位置に同じローラ部が当接することが好ましい。ただし、装置仕様により、ローラ部の配置を全てのサイズのシート材に最適にすることが難しい場合は、第１及び第２のローラ部をどのサイズのシート材に対してどのような配置にするかを選択する必要がある。
【００２８】
以上説明した第１の下流搬送ローラ１６によれば、複数のローラ部１６ｂを二方取り形状の位相方向が異なる第１のローラ部と第２のローラ部で構成するので、二方取り形状による搬送量の低下やばらつきを無くすことができる。また、搬送パスの上下変動も無くすことができる。こうして、複数のローラ部を有する搬送ローラを同時に一体成形する場合でも、成形によるパーティングラインの影響を無くすことにより、搬送精度を維持することができる搬送ローラ、画像形成装置、搬送ローラ成形用金型が提供される。
【００２９】
〔第２の実施形態〕
図１１は第２の実施形態に係る搬送ローラを成形するための金型を搬送ローラとともに示す斜視図である。図１２は第２の実施形態に係る搬送ローラの斜視図である。図１１及び図１２において、搬送ローラ２４は、軸部２４ａと軸部２４ａの軸方向に配された複数のローラ部２４ｂとを備えており、金型２５により一体成形される。各ローラ部２４ｂは、それぞれが、パーティングラインの位相方向を異にする第１の軸方向部分２４ｂ−１と第２の軸方向部分２４ｂ−２を有する。つまり、複数のローラ部のそれぞれが、型割り面の方向が異なる別の成形型で成形された第１の軸方向部分２４ｂ−１と第２の軸方向部分２４ｂ−２とで構成されており、各ローラ部毎にパーティングラインの位相方向が異なる部分が設けられている。
【００３０】
搬送ローラ２４を一体成形するための金型２５は、軸部２４ａと各ローラ部２４ｂの第１の軸方向部分２４ｂ−１の成形面を有する下型２５ａ及び上型２５ｂを備えている。軸部２４ａと各ローラ部の第１の軸方向部分２４ｂ−１は同一方向に型割りされた成形型で成形される。従って、軸部２４ａと各ローラ部の第１の軸方向部分２４ｂ−１には、軸部２４ａを中心として同一位相方向（第１の位相方向）のパーティングラインが存在する。金型２５は、各ローラ部２４ｂの第２の軸方向部分２４ｂ−２の成形面を有する複数組のスライド型２５ｃ、２５ｄを備えている。スライド型２５ｃ、２５ｄは、各ローラ部の第２の軸方向部分２４ｂ−２のそれぞれに対応する複数位置で、下型２５ａ及び上型２５ｂの型割り方向と交差する方向（図１１中の矢印Ｙ方向）にスライド可能に装着される。金型２５は、ギア部２４ｃ及びフランジ部２４ｄを成形するためのスライド型２５ｅを備えている。スライド型２５ｅは、下型２５ａ及び上型２５ｂに対し軸部２４ａの方向（図１１中の矢印Ｘ方向）にスライド可能に装着される。金型２５は、図１１に示すように、大きく分けて、下型２５ａ、上型２５ｂ、複数のスライド型２５ｃ、複数のスライド型２５ｄ及びスライド型２５ｅの５種類のパーツに分割されている。
【００３１】
各ローラ部の第１の軸方向部分２４ｂ−１のパーティングライン２４ｅ−１は下型２５ａと上型２５ｂの合わせ部で発生する。これらのパーティングライン２４ｅ−１が円周面より出っ張らないように、下型２５ａと上型２５ｂの型合わせ部には合わせ面と垂直方向のストレート形状が設けられている。このストレート形状により、各ローラ部２４ｂの第１の軸方向部分２４ｂ−１の相対向する位置に二方取り形状２４ｆ−１が成形される。各ローラ部の第２の軸方向部分２４ｂ−２のパーティングライン２４ｅ−２は左右一対のスライド型２５ｃ、３５ｄの合わせ部で発生する。これらのパーティングライン２４ｅ−２が円周面より出っ張らないように、スライド型２５ｃ、２５ｄの型合わせ部には合わせ面と垂直方向のストレート形状が設けられている。このストレート形状により、各ローラ部２４ｂの第２の軸方向部分２４ｂ−２の相対向する位置に二方取り形状２４ｆ−２が成形される。
【００３２】
金型２５で一体成形された搬送ローラ２４においては、複数のローラ部２４ｂのそれぞれが、位相の異なる（通常９０度ずれた）パーティングライン（従って二方取り形状）を有する第１の軸方向部分２４ｂ−１と第２の軸方向部分２４ｂ−２とで構成される。第１及び第２の軸方向部分とも、二方取り形状以外の範囲では最外周の円周面となっている。従って、各ローラ部の第１の軸方向部分２４ｆ−１がシート材Ｐに当接する時は、第２の軸方向部分２４ｂ−２の円周部分がシート材Ｐに当接することになる。本実施形態は、上記以外の点では、図１〜図１０の第１の実施形態と同じ構成を有する。
【００３３】
以上説明した第２の実施形態によれば、複数のローラ部２４ｂのそれぞれに位相方向が異なる二方取り形状を設け、それ以外の最外周を円周面で形成する搬送ローラ２４、画像形成装置、及び搬送ローラ成形用金型が提供される。本実施形態によっても、二方取り形状による搬送量の低下やばらつきを無くすことができ、搬送パスの上下変動も無くすことができる。こうして、本実施形態によっても、複数のローラ部を有する搬送ローラを同時に一体成形する場合でも、成形によるパーティングラインの影響を無くすことにより、搬送精度を維持することができる搬送ローラ、画像形成装置、搬送ローラ成形用金型が提供される。
【００３４】
なお、各実施形態では、搬送ローラの軸部とローラ部を同じ合成樹脂で一体成形する場合を例示した。本発明は、これに限定されるものではなく、同時に一体成形する搬送ローラであれば、例えば合成樹脂の軸部とエラストマのローラ部とを有する構成（２色成形）でも良く、また、軸部とローラ部を異なる合成樹脂で成形する構成（２色成形）でも良い。また、各実施形態では、記録ヘッド１１の下流側の第１の搬送ローラに本発明を適用する場合を例示したが、本発明は記録ヘッド１１の上流側の搬送ローラや、下流側の第２の搬送ローラなど、他の搬送ローラにも同様に適用することができる。また、記録ヘッドの下流側に配される搬送ローラの数も、１本もしくは３本以上など、自由に選定でき、本発明はいずれの搬送ローラにも同様に適用可能である。さらに、各本実施形態では、パーティングラインに対応する位置に二方取り形状を設けているが、本発明は、二方取り形状を設けずに、ローラ部の外周にパーティングの段差やバリが存在する状態にも同様に適用可能である。
【００３５】
また、以上の実施形態では、インクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置を例に挙げて説明した。本発明は、熱転写方式、感熱式、レーザービーム式、ワイヤードット式など、他の記録方式の画像形成装置にも同様に適用可能である。また、本発明は、プリンタ、ファクシミリ、複写機等の単体の画像形成装置の他、複合機器やシステム構成などにおける画像形成装置に対しても同様に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明を適用するのに好適な画像形成装置の斜視図である。
【図２】本発明を適用するのに好適な画像形成装置の内部を示す斜視図である。
【図３】第１の実施形態に係る画像形成装置の搬送ユニットの斜視図である。
【図４】第１の実施形態に係る搬送ローラの第２のローラ部の円周面がシート材に当接しているときの画像形成装置の断面図である。
【図５】第１の実施形態に係る搬送ローラの第１のローラ部の二方取り形状がシート材に当接しているときの画像形成装置の断面図である。
【図６】第１の実施形態に係る画像形成装置の搬送ユニットの平面図である。
【図７】第１の実施形態に係る搬送ローラを成形するための金型を搬送ローラとともに示す斜視図である。
【図８】第１の実施形態に係る搬送ローラを上型及び下型で成形する部分の金型の断面図である。
【図９】第１の実施形態に係る搬送ローラをスライド型で成形する部分の金型の断面図である。
【図１０】第１の実施形態に係る搬送ローラの斜視図である。
【図１１】第２の実施形態に係る搬送ローラを成形するための金型を搬送ローラとともに示す斜視図である。
【図１２】第２の実施形態に係る搬送ローラの斜視図である。
【図１３】従来の搬送ローラの一例を示す図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は（ａ）中の線ｂ−ｂから見た断面図である。
【図１４】図１３の搬送ローラを用いる画像形成部の断面図である。
【図１５】従来の搬送ローラの他の例を示す図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は（ａ）中の線ｂ−ｂから見た断面図である。
【図１６】図１５の搬送ローラの円周面がシート材に接触しているときの画像形成装置の断面図である。
【図１７】図１５の搬送ローラの二方取り形状がシート材に接触しているときの画像形成装置の断面図である。
【符号の説明】
【００３７】
Ｐ      シート材
１１    記録ヘッド
１６    第１の下流搬送ローラ
１６ａ  軸部
１６ｂ  ローラ部
１６ｅ−１、１６ｅ−２  パーティングライン
１６ｆ−１、１６ｆ−２  二方取り形状
２３    金型
２３ａ、２３ｂ  下型、上型
２３ｃ、２３ｄ  スライド型
２４    搬送ローラ
２４ａ  軸部
２４ｂ  ローラ部
２４ｅ−１、２４ｅ−２  パーティングライン
２４ｆ−１、２４ｆ−２  二方取り形状
２５    金型
２５ａ、２５ｂ  下型、上型
２５ｃ、２５ｄ  スライド型
【図１】
2009018889.tif 000003
【図２】
2009018889.tif 000004
【図３】
2009018889.tif 000005
【図４】
2009018889.tif 000006
【図５】
2009018889.tif 000007
【図６】
2009018889.tif 000008
【図７】
2009018889.tif 000009
【図８】
2009018889.tif 000010
【図９】
2009018889.tif 000011
【図１０】
2009018889.tif 000012
【図１１】
2009018889.tif 000013
【図１２】
2009018889.tif 000014
【図１３】
2009018889.tif 000015
【図１４】
2009018889.tif 000016
【図１５】
2009018889.tif 000017
【図１６】
2009018889.tif 000018
【図１７】
2009018889.tif 000019