(57)【要約】【課題】色ムラのない光を原稿に照射することができるようにする。【解決手段】画像照射装置１１６は、原稿台１４に載置された原稿の画像に光を照射するためのものである。この画像照射装置１１６は、照射手段１１７とカバー部材１１８とを備えている。照射手段１１７は、原稿に光を照射するためのＬＥＤ１１７ａを有している。カバー部材１１８は、ＬＥＤ１１７ａを覆うためのものである。このカバー部材１１８は、ＬＥＤ１１７ａから発光された光を拡散する拡散面１１８ａと、拡散された光を原稿に導光するための開口部１１８ｂとを有している。【選択図】図５
2009171137.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿台に載置された原稿の画像に光を照射するための画像照射装置であって、
前記原稿に光を照射するための発光素子を有する照射手段と、
前記発光素子から発光された光を拡散する拡散部と、拡散された光を前記原稿に導光するための導光部とを有し、前記発光素子を覆うカバー部材と、
を備える画像照射装置。
【請求項２】
前記照射手段は、前記原稿に光を照射するための複数の前記発光素子と、複数の前記発光素子が配置される基板部材とを有しており、
前記カバー部材は、複数の前記発光素子が発光する方向に空間を設けて複数の前記発光素子を覆うように前記基板部材に装着され、前記空間を形成し複数の前記発光素子から発光された光を拡散する拡散面と、前記拡散面において拡散された光を前記原稿に導光するための開口部とを有している、
請求項１に記載の画像照射装置。
【請求項３】
前記カバー部材では、前記開口部が、複数の前記発行素子が配置された素子配置方向に長く開口しており、前記拡散面において拡散された光を前記原稿の読取位置に向けて導光する、
請求項２に記載の画像照射装置。
【請求項４】
前記カバー部材では、前記開口部が第１開口と第２開口とを有しており、前記第１開口は、複数の前記発行素子が配置された素子配置方向に長く開口し前記拡散面において拡散された光を前記原稿の読取位置に向けて導光し、前記第２開口は、前記素子配置方向と平行に長く開口し前記拡散面において拡散された光を反射部材を介して前記原稿の読取位置に向けて導光する、
請求項２に記載の画像照射装置。
【請求項５】
前記カバー部材の前記拡散面は、複数の前記発光素子を覆う側の面に形成されている、
請求項２から４のいずれかに記載の画像照射装置。
【請求項６】
前記カバー部材の前記拡散面は、複数の前記発光素子を覆う側の第１面に形成され、隣接する前記発光素子の間の第２面に形成されている、
請求項２から４のいずれかに記載の画像照射装置。
【請求項７】
請求項１から６のいずれかに記載の画像照射装置と、
前記原稿からの反射光を反射する反射部と、
前記反射部により反射された光を結像する結像部と、
前記結像部により結像された画像情報を読み取る読取部と、
を備える画像読取装置。
【請求項８】
請求項７に記載の画像読取装置と、
前記画像読取装置によって読み取られた画像情報に基づいて用紙に画像を形成する画像形成部と、
を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像照射装置、特に、原稿台に載置された原稿の画像に光を照射するための画像照射装置に関する。また、本発明は、画像照射装置を有する画像読取装置に関する。さらに、本発明は、画像読取装置を有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的には、従来の複写機には、複写機本体の上部に画像読取装置が内蔵されている。画像読取装置は、原稿台に載置された原稿の画像を読み取るためのものである。このような画像読取装置では、原稿の画像を読み取る際に画像に光を照射する必要がある。このため、画像読取装置は、原稿の画像に光を照射するための画像照射装置を有している。
【０００３】
特許文献１に記載された画像照射装置では、原稿に光を照射するための照射手段として、発光ダイオード（ＬＥＤ）が用いられている。また、この画像照射装置では、ＬＥＤから発光された光を反射して原稿面へと導光する平面反射鏡が用いられている。このような平面反射鏡を用いて光を原稿面へと導光すると、ＬＥＤから発光された光を直接的に原稿面へと導光するよりも、ＬＥＤの発光角度により発生する色ムラが改善されるということが示されている。
【特許文献１】特開２００６−４２０１６
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の画像照射装置では、ＬＥＤの発光角度により発生する色ムラを平面反射鏡を用いて改善する方法が、提案されている。
【０００５】
従来の画像照射装置では、色ムラのない光を原稿面に導光するために、平面反射鏡を配置する必要がある。たとえば、従来の画像照射装置では、平面反射鏡を配置するときに、平面反射鏡の設定角度、平面反射鏡の高さ方向および副走査方向（スキャン方向）の位置、平面反射鏡の副走査方向の傾き等を、設定する必要がある。このように、従来の画像照射装置では、平面反射鏡の設定項目が多く、平面反射鏡の各設定も難しいという問題点があった。このため、平面反射鏡の設定が適切に行われなかった場合に、色ムラが生じてしまうおそれがある。また、上記のような平面反射鏡の設定項目は、組み立て時の組立誤差や搬送時の搬送ズレ等の影響を受けやすく、状況によっては、組み立て後や搬送後に再設定しなければならないおそれがある。
【０００６】
本発明の課題は、色ムラのない光を原稿に容易に照射することができるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る画像照射装置は、原稿台に載置された原稿の画像に光を照射するためのものである。この画像照射装置は、照射手段とカバー部材とを備えている。照射手段は、原稿に光を照射するための発光素子を有している。カバー部材は、発光素子を覆うためのものである。このカバー部材は、発光素子から発光された光を拡散する拡散部と、拡散された光を原稿に導光するための導光部とを有している。
【０００８】
この画像照射装置では、カバー部材により覆われた発光素子から光が発光されると、カバー部材の拡散部において発光素子から発光された光が拡散される。そして、カバー部材の導光部から原稿向けて、カバー部材の拡散部において拡散された光が照射される。
【０００９】
このような画像照射装置では、照射手段の発光素子をカバー部材で覆うだけで、照射手段の発光素子から発光された光を、カバー部材の拡散部において確実に拡散することができる。そして、カバー部材の拡散部において拡散された状態の光（色ムラのない光）を、カバー部材の導光部から原稿へと確実に照射することができる。このようにして、色ムラのない光を原稿に容易に照射することができる。
【００１０】
請求項２に係る画像照射装置では、請求項１に記載の画像照射装置において、照射手段が、原稿に光を照射するための複数の発光素子と、複数の発光素子が配置される基板部材とを有している。カバー部材は、複数の発光素子が発光する方向に空間を設けて複数の発光素子を覆うように基板部材に装着される。このカバー部材は、上記の空間を形成し複数の発光素子から発光された光を拡散する拡散面と、拡散面において拡散された光を原稿に導光するための開口部とを有している。
【００１１】
この場合、カバー部材が、複数の発光素子が発光する方向に空間が形成されるように基板部材に装着されている。このため、カバー部材の拡散面において拡散された光を、この空間において混合することができる。このようにして色ムラのない光を生成することにより、色ムラのない光をカバー部材の開口部から原稿に向けて照射することができる。
【００１２】
請求項３に係る画像照射装置では、請求項２に記載の画像照射装置において、カバー部材の開口部が、複数の発行素子が配置された素子配置方向に長く開口している。そして、このカバー部材の開口部から原稿の読取位置に向けて、カバー部材の拡散面において拡散された光が導光される。
【００１３】
この場合、カバー部材の開口部が、複数の発行素子が配置された素子配置方向に長く開口している。このため、発光素子の上方の空間において混合された色ムラのない光を、カバー部材の開口部から原稿の読取位置に向けて、確実に照射することができる。
【００１４】
請求項４に係る画像照射装置では、請求項２に記載の画像照射装置において、カバー部材の開口部が、第１開口と第２開口とを有している。第１開口は、複数の発行素子が配置された素子配置方向に長く開口し、拡散面において拡散された光を原稿の読取位置に向けて導光する。第２開口は、素子配置方向と平行に長く開口し、拡散面において拡散された光を反射部材を介して原稿の読取位置に向けて導光する。
【００１５】
この場合、カバー部材の第１開口および第２開口から原稿の読取位置に向けて、カバー部材の拡散面において拡散された光を導光することができる。言い換えると、発光素子の上方の空間において混合された色ムラのない光を、異なる方向から原稿の読取位置に向けて照射することができる。これにより、製造時や搬送時に微少な光軸ズレが生じてしまっても、この光軸ズレの影響により生じる照射光量の変動を低減することができる。また、原稿が厚くなったときには、原稿の厚みによる影響が画像に影となって現れることがある。しかしながら、発光素子の上方の空間において混合された色ムラのない光を、異なる方向から原稿の読取位置に向けて照射することにより、原稿の厚みによる影響を低減することができる。
【００１６】
請求項５に係る画像照射装置では、請求項２から４のいずれかに記載の画像照射装置において、カバー部材の拡散面が、複数の発光素子を覆う側の面に形成されている。この場合、カバー部材の拡散面が、複数の発光素子を覆う側の面に形成されているので、複数の発光素子から発光された光を確実に拡散することができる。
【００１７】
請求項６に係る画像照射装置では、請求項２から４のいずれかに記載の画像照射装置において、カバー部材の拡散面が、複数の発光素子を覆う側の第１面に形成されている。また、カバー部材の拡散面が、隣接する発光素子の間の第２面に形成されている。この場合、カバー部材の拡散面が、複数の発光素子を覆う側と、隣接する発光素子の間とに形成されているので、複数の発光素子から発光された光をより確実に拡散することができる。
【００１８】
請求項７に係る画像読取装置は、原稿台に載置された原稿の画像を読み取るためのものである。この画像読取装置は、請求項１から６のいずれかに記載の画像照射装置と、原稿からの反射光を反射する反射部と、反射部により反射された光を結像する結像部と、結像部により結像された画像情報を読み取る読取部と、を備えている。
【００１９】
請求項８に係る画像形成装置は、請求項７に記載の画像読取装置と、画像読取装置によって読み取られた画像情報に基づいて用紙に画像を形成する画像形成部とを備えている。
【発明の効果】
【００２０】
本発明では、照射手段の発光素子をカバー部材で覆うだけで、照射手段の発光素子から発光された光を、カバー部材の拡散部において確実に拡散することができる。そして、カバー部材の拡散部において拡散された状態の光（色ムラのない光）を、カバー部材の導光部から原稿へと確実に照射することができる。このようにして、色ムラのない光を原稿に容易に照射することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
＜画像形成装置の全体構成＞
図１は、本発明の一実施形態による画像形成装置１０を示す概略断面図を示している。この画像形成装置１０は複写機本体１１を備え、複写機本体１１は、画像読取装置１１ａと、印刷装置１１ｂと、原稿押圧部１１ｃとを有している。
【００２２】
画像読取装置１１ａは、原稿の画像情報を読み取るための装置であり、複写機本体１１の上部に配置されている。印刷装置１１ｂは、画像読取装置１１ａで読み取った画像情報に応じて紙等の転写材上にトナー像を形成するための装置であり、複写機本体１１の下部に配置されている。原稿押圧部１１ｃは、原稿を原稿台の上面に密着させるためのものであり、複写機本体１１の上面に配置されている。
【００２３】
画像読取装置１１ａは、第１走査ユニット１８と、第２走査ユニット１９と、レンズアレイ２２と、ＣＣＤ２３とを備えている。第１走査ユニット１８は、副走査方向（図１の左右方向）に移動しながら原稿の画像情報を走査する。第２走査ユニット１９は、そして、第２走査ユニット１９は、第１走査ユニット１８に連動して移動し、第１走査ユニット１８からの画像情報をレンズアレイ２２に導く。レンズアレイ２２は、多数のレンズエレメント（図示しない）により第１走査ユニット１８からの画像情報を結像する。ＣＣＤ２３は、レンズアレイ２２で結像された画像情報を読み取る。
【００２４】
印刷装置１１ｂは、静電潜像担持体としての感光体ドラム３０を備えている。感光体ドラム３０は、ドラム基体と感光層とを有している。ドラム基体は、たとえばアルミニュウム等の導電性の材質により形成されている。感光層は、ドラム基体の外周面に設けられ、たとえばＯＰＣ（有機光半導体）やアモルファスシリコン等の材質により形成されている。このような感光体ドラム３０は、複写機本体１１により、図１に示した矢印方向（時計回りの方向）に回転可能に支持されている。この感光体ドラム３０のまわりには、感光体ドラムの回転方向に沿って、帯電器３１と、露光器３２と、現像装置３３と、転写帯電器３４と、クリーニング装置３５とが配置されている。
【００２５】
原稿押圧部１１ｃは、原稿台１４と原稿押圧板１５とを備えている。原稿押圧板１５は、原稿を原稿台１４の上面に密着させるためのものであり、開閉自在に原稿台１４に装着されている。原稿台１４は、原稿を載置するコンタクトガラス１４ａと、コンタクトガラス１４ａを支持する枠体１４ｂと、を有している（図３を参照）。
【００２６】
帯電器３１には帯電バイアス印加電源（図示しない）によって帯電バイアスが印加されており、この帯電バイアスにより感光体ドラム３０の表面は所定の極性・電位に帯電させられている。
【００２７】
露光器３２は、感光体ドラム３０の表面に静電潜像を形成するためのものである。この露光器３２は、レーザ発信器（図示しない）を有している。このレーザ発信器に、画像読取装置１１ａによって読み取られた原稿の画像情報が画像信号として入力される。この画像信号に基づいて、レーザ発信器はレーザ光を感光体ドラム３０に向けて発信する。このレーザ光によって、帯電器３１によって帯電させられた感光体ドラム３０の表面が露光される。これにより、感光体ドラム３０表面の露光された部分の電荷が除去されて、感光体ドラム３０の表面に静電潜像が形成される。
【００２８】
現像装置３３は、現像剤を収納する現像剤収納容器４６と現像ローラ４７とを有している。現像ローラ４７には、現像バイアス印加電源（図示しない）によって現像バイアスが印加されている。この状態で、現像ローラ４７は、図１に示した矢印方向（反時計回りの方向）に回転しながら、現像剤収納容器４６の現像剤を感光体ドラム３０の表面に対向する位置まで搬送する。すると、現像剤中のトナーが感光体ドラム３０の表面に形成された静電潜像に付着して、静電潜像がトナー画像として現像される。
【００２９】
転写帯電器３４は、ローラ状の部材であり、感光体ドラム３０の表面に対向するように配置されている。この転写帯電器３４の表面には、転写バイアス印加電源（図示しない）によって感光体ドラム３０表面とは逆極性の転写バイアスが印加されている。このような転写バイアスが印加された転写帯電器３４により、感光体ドラム３０表面のトナー画像が、転写帯電器３４と感光体ドラム３０との間に搬送されてきた紙等の転写材に転写される。
【００３０】
また、印刷装置１１ｂには、紙等の転写材の搬送経路３６（図１の一点鎖線）に沿って（図１の下方から上方に）、給紙カセット３７と、給紙ローラ３８と、搬送ローラ対４０、レジストローラ対４１と、搬送ガイド４２と、定着器４３と、排紙ローラ対４４と、排紙トレイ４５とが配置されている。
【００３１】
給紙カセット３７に収納された紙等の転写材は、給紙ローラ３８によって給紙カセット３７から排出され、搬送ローラ対４０によって上方のレジストローラ対４１へと搬送される。そして、レジストローラ対４１まで搬送されてきた転写材は、レジストローラ対４１により一旦停止させられる。この後、レジストローラ対４１は、感光体ドラム３０表面のトナー画像が感光体ドラム３０と転写帯電器３４との間に達するタイミングを見計らって、レジストローラ対４１の位置で停止させている転写材をレジストローラ対４１から感光体ドラム３０と転写帯電器３４との間へと送り出す。そして、感光体ドラム３０表面のトナー画像が感光体ドラム３０と転写帯電器３４との間で転写材に転写される。トナー画像が転写された転写材は、搬送ガイド４２により定着器４３へと導かれ、定着器４３により加熱・加圧される。このようにして、転写材にはトナー画像が定着される。そして、トナー画像が定着された転写材は、排紙ローラ対４４により排紙トレイ４５上に排出される。
【００３２】
なお、ここでは、印刷装置１１ｂが給紙カセット３７および給紙ローラ３８を有する場合の例を示すが、給紙カセット３７および給紙ローラ３８からなる用紙収納部を、印刷装置１１ｂとは独立した構成としても良い。
【００３３】
＜画像読取装置：第１実施形態＞
ここでは、第１実施形態としての画像読取装置の詳細を説明する。
【００３４】
画像読取装置１１ａは、図１に示したように、第１走査ユニット１８と、第２走査ユニット１９と、レンズアレイ２２と、ＣＣＤ２３とを備えている。
【００３５】
第１走査ユニット１８は、図２に示すように、画像照射装置１１６と第１反射ミラー１７とを有している。画像照射装置１１６は、図４および図５に示すように、照射手段１１７とカバー部材１１８とを有している。なお、画像照射装置１１６と第１反射ミラー１７とは、図示しない第１走査ユニット本体に装着されている。
【００３６】
照射手段１１７は、図３および図５に示すように、原稿台上の原稿の画像面に下方から光を照射する複数の発光ダイオード（以下、ＬＥＤ）１１７ａと、複数のＬＥＤ１１７ａが配置される基板部材１１７ｂとを有している。複数のＬＥＤ１１７ａそれぞれは、一方向に並べて基板部材１１７ｂに配置されている。たとえば、図３では、複数のＬＥＤ１１７ａそれぞれは、主走査方向（図５では紙面に対して垂直方向）に並べて基板部材１１７ｂに配置されている。
【００３７】
ここで用いられるＬＥＤ１１７ａは、黄色蛍光体で覆われた青色発光ＬＥＤである。たとえば、このＬＥＤ１１７ａは、黄色のコーティング部材で覆われた青色発光ＬＥＤである。具体的には、このＬＥＤ１１７ａは、黄色のシリコンで覆われた青色発光ＬＥＤである。この青色発光ＬＥＤが発光し、光が黄色のシリコンを通過すると、白色の光が放出され視認される。
【００３８】
基板部材１１７ｂは、図５に示すように、原稿からの反射光を遮ることがないように、配置されている。言い換えると、原稿の読取位置Ａから第１反射ミラー１７へと進む光の光軸Ｋ１が、基板部材１１７ｂの少なくとも一部に交わらないように、基板部材１１７ｂは配置されている。具体的には、基板部材１１７ｂは、原稿の反射光の光軸Ｋ１から、副走査方向に所定の間隔を隔てた位置に配置されている。
【００３９】
カバー部材１１８は、図４および図５に示すように、複数のＬＥＤ１１７ａを覆うように基板部材１１７ｂに装着されている。たとえば、カバー部材１１８は、複数のＬＥＤ１１７ａの上方に空間Ｓを形成可能な断面を有している。ここでは、複数のＬＥＤ１１７ａを覆う部分の断面がC字状に形成されており、基板部材１１７ｂに装着する部分の断面がC字部分の両端部から外方に突出して形成されている（図５を参照）。このような断面を有するカバー部材１１８は、一方向に長く形成されている。ここでは、カバー部材１１８の材質として、ＡＢＳ樹脂（Acrylonitrile Butadiene Styrene 共重合合成樹脂）が用いられている。
【００４０】
このようなカバー部材１１８は、拡散面１１８ａと開口部１１８ｂとを有している。拡散面１１８ａは、上記の空間Ｓを形成する面であり、複数のＬＥＤ１１７ａから発光された光を拡散する。拡散面１１８ａは、複数のＬＥＤ１１７ａを覆う側の面に形成されている。たとえば、拡散面１１８ａは、Ｃ字状のカバー部材１１８の内面側に形成されている。
【００４１】
開口部１１８ｂは、拡散面１１８ａにおいて拡散された光を原稿に導光する。開口部１１８ｂは、一方向に長く開口している。すなわち、開口部１１８ｂは、一方向（カバー部材１１８の長手方向）に長いスリット状に形成されている。たとえば、カバー部材１１８が基板部材１１７ｂに装着された状態では、開口部１１８ｂは、複数のＬＥＤ１１７ａが配置されたＬＥＤ配置方向に長いスリット状に形成されている。
【００４２】
具体的には、カバー部材１１８が基板部材１１７ｂに装着された状態では、開口部１１８ｂは、原稿の読取位置Ａに向けてスリット状に開口している。言い換えると、カバー部材１１８が基板部材１１７ｂに装着された状態では、開口部１１８ｂは、原稿の読取位置Ａに対向した位置においてスリット状に開口している。そして、このスリット状の開口部１１８ｂの幅は、コンタクトガラス１４ａの主走査方向の幅より大きくなっている。
【００４３】
また、開口部１１８ｂは、基板部材１１７ｂに対して所定の角度で傾斜している。具体的には、図５に示すように、カバー部材１１８の長辺方向の所定の位置における断面において、開口面が基板部材１１７ｂに対して所定の角度で傾斜するように、開口部１１８ｂは形成されている。このような開口部１１８ｂは、ＬＥＤ１１７ａの光源が指向する方向軸Ｋ２と交差する中心軸Ｋ３を有している。又は、開口部１１８ｂは、ＬＥＤ１１７ａの光源が指向する方向軸Ｋ２と食い違う中心軸Ｋ３を有している。ここに示した中心軸Ｋ３は、開口部１１８ｂから原稿面へと導光される光軸に対応している。
【００４４】
第２走査ユニット１９は、第１走査ユニット１８に連動して移動する。この第２走査ユニット１９は、第２反射ミラー２０および第３反射ミラー２１を有している。第２反射ミラー２０および第３反射ミラー２１は、第１反射ミラー１７からの反射光を反射してレンズアレイ２２に導く。なお、第２反射ミラー２０および第３反射ミラー２１は、図示しない第２走査ユニット本体に装着されている。
【００４５】
レンズアレイ２２は、多数のレンズエレメント（図示しない）により第３反射ミラー２１からの反射光を結像する。
【００４６】
ＣＣＤ２３には、レンズアレイ２２で結像された光の情報が入射される。このＣＣＤ２３において、レンズアレイ２２からの光の情報がデジタルデータに変換される。
【００４７】
以上のような画像読取装置では、複数のＬＥＤ１１７ａから白色の光が発光されると、ＬＥＤ１１７ａから発光された光が、カバー部材１１８の拡散面１１８ａにおいて拡散される。そして、カバー部材１１８の拡散面１１８ａにおいて拡散された光が、基板部材１１７ｂとカバー部材１１８との間に形成される空間Ｓにおいて混合される。この空間Ｓにおいて混合された拡散光が、スリット状の開口部１１８ｂに集光され、スリット状の開口部１１８ｂから放出される。すると、スリット状の開口部１１８ｂから放出された拡散光が、開口部１１８ｂに対向する位置（原稿の読取位置Ａ）の原稿に照射される。このようにして、拡散面１１８ａにおいて拡散された光が、開口部１１８ｂから原稿に向けて導光される。
【００４８】
すると、原稿から反射された光が、第１反射ミラー１７により反射される。すると、第１反射ミラー１７により反射された光が、第１走査ユニット１８に連動して移動する第２走査ユニット１９へと入射される。すると、第２走査ユニット１９に入射された光が、第２反射ミラー２０および第３反射ミラー２１によって反射され、レンズアレイ２２へと導光される。すると、レンズアレイ２２へと導光された光が、レンズアレイ２２により結像される。すると、レンズアレイ２２で結像された光の情報がＣＣＤ２３に入射される。すると、ＣＣＤ２３に入射された光の情報が、デジタルデータに変換される。
【００４９】
このように、第１実施形態では、複数のＬＥＤ１１７ａをカバー部材１１８で覆うことにより、複数のＬＥＤ１１７ａから発光された光を、カバー部材１１８の拡散面１１８ａにおいて確実に拡散することができる。そして、カバー部材１１８の拡散面１１８ａにおいて拡散された状態の光（色ムラのない光）を、カバー部材１１８の開口部１１８ｂから原稿へと確実に照射することができる。このようにして、色ムラのない光を原稿に容易に照射することができる。
【００５０】
＜画像読取装置：第２実施形態＞
ここでは、第２実施形態としての画像読取装置の詳細を説明する。
【００５１】
第２実施形態では、画像読取装置１１ａが、第１走査ユニット１８と、第２走査ユニット１９と、レンズアレイ２２と、ＣＣＤ２３とを備えている。このように、第２実施形態の画像読取装置１１ａは、基本的には第１実施形態と同じ構成を有している。
【００５２】
しかしながら、第２実施形態の画像読取装置１１ａでは、第１走査ユニット１８を構成する画像照射装置２１６のカバー部材２１８が、第１実施形態と異なっている。このため、画像照射装置２１６のカバー部材２１８を詳細に説明し、カバー部材２１８を除く部分については説明を省略する。
【００５３】
カバー部材２１８は、図６および図７に示すように、複数のＬＥＤ２１７ａを覆うように基板部材２１７ｂに装着されている。たとえば、カバー部材２１８は、複数のＬＥＤ２１７ａの上方に空間Ｓを形成可能な断面を有している。ここでは、複数のＬＥＤ２１７ａを覆う部分の断面がＣ字状に形成されており、基板部材２１７ｂに装着する部分の断面がC字部分の両端部から外方に突出して形成されている（図６を参照）。なお、隣接するＬＥＤ２１７ａの間のカバー部材２１８の断面については、筒状（ロ字状）に形成されている。このような断面を有するカバー部材２１８が、一方向に長く形成されている。ここでは、カバー部材２１８の材質として、ＡＢＳ樹脂（Acrylonitrile Butadiene Styrene 共重合合成樹脂）が用いられている。
【００５４】
このようなカバー部材２１８は、拡散面２１８ａと開口部２１８ｂとを有している。拡散面２１８ａは、複数のＬＥＤ２１７ａから発光された光を拡散するためのものである。拡散面２１８ａは、上記の空間Ｓを形成する第１面２２８ａと、隣接するＬＥＤ２１７ａの間の第２面２２８ｂとから構成されている。すなわち、拡散面２１８ａは、複数のＬＥＤ２１７ａを覆う側の第１面２２８ａと、隣接するＬＥＤ２１７ａの間の第２面２２８ｂとから構成されている。
【００５５】
開口部２１８ｂは、拡散面２１８ａにおいて拡散された光を原稿に導光する。開口部２１８ｂは、一方向に長く開口している。すなわち、開口部２１８ｂは、一方向（カバー部材２１８の長手方向）に長いスリット状に形成されている。なお、第２実施形態の開口部２１８ｂは、第１実施形態と同じ形態である。このため、第２実施形態の開口部２１８ｂの詳細な説明は、省略する。
【００５６】
このように、第２実施形態では、複数のＬＥＤ２１７ａをカバー部材２１８で覆うことにより、複数のＬＥＤ２１７ａから発光された光を、カバー部材２１８の第１面２２８ａだけでなく、カバー部材２１８の第２面２２８ｂにおいても拡散することができる。これにより、十分に拡散された状態の光（色ムラのない光）を、カバー部材２１８の開口部２１８ｂに集光することができる。そして、カバー部材２１８の拡散面２１８ａにおいて拡散された状態の光（色ムラのない光）を、カバー部材２１８の開口部２１８ｂから原稿へと照射することができる。このようにして、色ムラのない光を原稿に容易に照射することができる。
【００５７】
＜画像読取装置：第３実施形態＞
ここでは、第３実施形態としての画像読取装置の詳細を説明する。
【００５８】
第３実施形態では、画像読取装置１１ａが、第１走査ユニット１８と、第２走査ユニット１９と、レンズアレイ２２と、ＣＣＤ２３とを備えている。このように、第３実施形態の画像読取装置１１ａは、基本的には第１実施形態と同じ構成を有している。
【００５９】
しかしながら、第３実施形態の画像読取装置１１ａでは、画像照射装置３１６が、第１実施形態と異なっている。このため、画像照射装置３１６を詳細に説明し、画像照射装置３１６を除く部分については説明を省略する。
【００６０】
画像照射装置３１６は、照射手段３１７とカバー部材３１８と第４反射ミラー３１９とを有している。
【００６１】
照射手段３１７は、原稿台上の原稿の画像面に下方から光を照射する複数の発光ダイオード（以下、ＬＥＤ）３１７ａと、複数のＬＥＤ３１７ａが配置される基板部材３１７ｂとを有している。複数のＬＥＤ３１７ａそれぞれは、一方向に並べて基板部材３１７ｂに配置されている。たとえば、図３に示すように、複数のＬＥＤ３１７ａそれぞれは、主走査方向に並べて基板部材３１７ｂに配置されている。
【００６２】
ここで用いられるＬＥＤ３１７ａは、黄色蛍光体で覆われた青色発光ＬＥＤである。たとえば、このＬＥＤ３１７ａは、黄色のコーティング部材で覆われた青色発光ＬＥＤである。具体的には、このＬＥＤ３１７ａは、黄色のシリコンで覆われた青色発光ＬＥＤである。この青色発光ＬＥＤが発光し、光が黄色のシリコンを通過すると、白色の光が放出され視認される。
【００６３】
カバー部材３１８は、図８および図９に示すように、複数のＬＥＤ３１７ａを覆うように基板部材３１７ｂに装着されている。たとえば、カバー部材３１８は、複数のＬＥＤ３１７ａの上方に空間Ｓを形成可能な断面を有している。ここでは、複数のＬＥＤ３１７ａを覆う部分の断面がC字状に形成されており、基板部材３１７ｂに装着する部分の断面がC字部分の両端部から外方に突出して形成されている（図９を参照）。このような断面を有するカバー部材３１８が、一方向に長く形成されている。ここでは、カバー部材３１８の材質として、ＡＢＳ樹脂（Acrylonitrile Butadiene Styrene 共重合合成樹脂）が用いられている。
【００６４】
このようなカバー部材３１８は、拡散面３１８ａと開口部３１８ｂとを有している。拡散面３１８ａは、上記の空間Ｓを形成する面であり、複数のＬＥＤ３１７ａから発光された光を拡散する。拡散面３１８ａは、複数のＬＥＤ３１７ａを覆う側の面に形成されている。たとえば、拡散面３１８ａは、略Ｕ字状のカバー部材３１８の内面側に形成されている。
【００６５】
開口部３１８ｂは、拡散面３１８ａにおいて拡散された光を原稿に導光する。開口部３１８ｂは、第１開口３２８ａと第２開口３２８ｂとを有している。第１開口３２８ａは、複数のＬＥＤ３１７ａが配置されたＬＥＤ配置方向に長く開口している。この第１開口３２８ａは、拡散面３１８ａにおいて拡散された光を原稿の読取位置Ａに向けて導光する。第２開口３２８ｂは、ＬＥＤ配置方向と平行に長く開口している。この第２開口３２８ｂは、拡散面３１８ａにおいて拡散された光を、第４反射ミラー３１９を介して原稿の読取位置Ａに向けて導光する。
【００６６】
たとえば、第１開口３２８ａおよび第２開口３２８ｂそれぞれは、一方向に長く開口している。すなわち、第１開口３２８ａおよび第２開口３２８ｂそれぞれは、一方向（カバー部材３１８の長手方向）に長いスリット状に形成されている。たとえば、カバー部材３１８が基板部材３１７ｂに装着された状態では、第１開口３２８ａおよび第２開口３２８ｂそれぞれは、複数のＬＥＤ３１７ａが配置されたＬＥＤ配置方向に長いスリット状に形成されている。
【００６７】
具体的には、カバー部材３１８が基板部材３１７ｂに装着された状態では、スリット状の第１開口３２８ａは、原稿の読取位置Ａに向けて開口している。言い換えると、カバー部材３１８が基板部材３１７ｂに装着された状態では、第１開口３２８ａは、原稿の読取位置Ａに対向した位置においてスリット状に開口している。また、カバー部材３１８が基板部材３１７ｂに装着された状態では、スリット状の第２開口３２８ｂは、第４反射ミラー３１９に向けて開口している。言い換えると、カバー部材３１８が基板部材３１７ｂに装着された状態では、第２開口３２８ｂは、第４反射ミラー３１９に対向した位置においてスリット状に開口している。また、スリット状の第１開口３２８ａの幅およびスリット状の第２開口３２８ｂの幅は、コンタクトガラス１４ａの主走査方向の幅より大きくなっている。
【００６８】
また、ＬＥＤ３１７ａの光源が指向する方向軸Ｋ２（ＬＥＤの中心を通る軸）からオフセットした位置に、第１開口３２８ａの中心軸Ｋ４が位置するように、第１開口３２８ａは形成されている。また、ＬＥＤ３１７ａの光源が指向する方向軸Ｋ２が拡散面３１８ａに交わるように、第１開口３２８ａの中心軸Ｋ４は、ＬＥＤ３１７ａの光源が指向する方向軸Ｋ２からオフセットしている。これにより、ＬＥＤ３１７ａから発光された光を拡散面３１８ａにおいて確実に拡散し、拡散面３１８ａにおいて拡散された光を、第１開口３２８ａまたは第２開口３２８ｂから放出することができる。
【００６９】
また、第２開口３２８ｂは、基板部材３１７ｂに対して所定の角度で傾斜している。具体的には、カバー部材３１８の長辺方向の所定の位置における断面において、開口面が基板部材３１７ｂに対して所定の角度で傾斜するように、第２開口３２８ｂは形成されている。このような第２開口３２８ｂは、ＬＥＤ３１７ａの光源が指向する方向軸Ｋ２と交差する中心軸Ｋ３を有している。又は、第２開口３２８ｂは、ＬＥＤ３１７ａの光源が指向する方向軸Ｋ２と食い違う中心軸Ｋ３を有している。ここに示した中心軸Ｋ３は、第２開口３２８ｂから第４反射ミラー３１９へと導光される光軸に対応している。
【００７０】
第４反射ミラー３１９は、第２開口３２８ｂから放出された光を原稿の読取位置Ａに向けて反射する。ここでは、原稿から反射された光すなわち原稿の読取位置Ａから第１反射ミラー１７へと進む光を遮ることがないように、第４反射ミラー３１９は配置されている。言い換えると、原稿の読取位置Ａから第１反射ミラー１７へと進む光の光軸Ｋ１が、第４反射ミラー３１９の少なくとも一部に交わらないように、第４反射ミラー３１９は配置されている。具体的には、第４反射ミラー３１９は、原稿の読取位置Ａから第１反射ミラー１７へと進む光の光軸Ｋ１から、副走査方向の反対側の方向に所定の間隔を隔てた位置に配置されている。
【００７１】
基板部材３１７ｂは、原稿の読取位置Ａから第１反射ミラー１７へと進む光を遮ることがないように配置されている。言い換えると、原稿の読取位置Ａから第１反射ミラー１７へと進む光の光軸Ｋ１が、基板部材３１７ｂの少なくとも一部に交わらないように、基板部材３１７ｂは配置されている。具体的には、基板部材３１７ｂは、原稿の読取位置Ａから第１反射ミラー１７へと進む光の光軸Ｋ１から、副走査方向に所定の間隔を隔てた位置に配置されている。
【００７２】
ここで、第４反射ミラー３１９と基板部材３１７ｂとの配置関係について説明を行っておく。第４反射ミラー３１９と基板部材３１７ｂとは、原稿の読取面に対向する位置に配置されている。言い換えると、第４反射ミラー３１９と基板部材３１７ｂとは、原稿台１４の下方に所定の間隔を隔てて配置されている。また、第４反射ミラー３１９と基板部材３１７ｂとは、副走査方向に所定の間隔を隔てて配置されている。具体的には、第４反射ミラー３１９とカバー部材３１８とは、副走査方向に所定の間隔を隔てて配置されている。
【００７３】
これにより、カバー部材３１８の第１開口３２８ａから読取位置Ａに入射された光と、第４反射ミラー３１９を介してカバー部材３１８の第２開口３２８ｂから読取位置Ａに入射された光とが、読取位置Ａにおいて反射されると、この読取位置Ａからの反射光を、第４反射ミラー３１９とカバー部材３１８との間で通過させ、第１反射ミラー１７に入射することができる。
【００７４】
以上のような画像照射装置３１６では、複数のＬＥＤ３１７ａから白色の光が発光されると、ＬＥＤ３１７ａから発光された光が、カバー部材３１８の拡散面３１８ａにおいて拡散される。そして、カバー部材３１８の拡散面３１８ａにおいて拡散された光が、基板部材３１７ｂとカバー部材３１８との間に形成される空間Ｓにおいて混合される。この空間Ｓにおいて混合された拡散光が、スリット状の開口部３１８ｂ（第１開口３２８ａおよび第２開口３２８ｂ）に集光され、スリット状の第１開口３２８ａおよび第２開口３２８ｂから放出される。すると、スリット状の第１開口３２８ａから放出された拡散光が、第１開口３２８ａに対向する位置（原稿の読取位置Ａ）の原稿に照射される。また、スリット状の第２開口３２８ｂから放出された拡散光が、第４反射ミラー３１９により反射され、原稿の読取位置Ａの原稿に照射される。このようにして、拡散面３１８ａにおいて拡散された光が、第１開口３２８ａおよび第２開口３２８ｂから原稿に向けて導光される。
【００７５】
このように、第３実施形態では、複数のＬＥＤ３１７ａをカバー部材３１８で覆うことにより、複数のＬＥＤ３１７ａから発光された光を、カバー部材３１８の拡散面３１８ａにおいて拡散することができる。そして、カバー部材３１８の拡散面３１８ａにおいて拡散された状態の光（色ムラのない光）を、カバー部材３１８の開口部３１８ｂ（第１開口３２８ａおよび第２開口３２８ｂ）から原稿へと確実に照射することができる。このようにして、色ムラのない光を原稿に容易に照射することができる。
【００７６】
〔他の実施形態〕
（ａ）本発明は、プリンタやファクシミリ等の画像形成装置に対しても適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明の一実施形態による複写機の概略断面図。
【図２】画像読取装置を側方から見た図。
【図３】画像読取装置を上方から見た図（カバー部材は未装着）。
【図４】カバー部材の斜視図（第１実施形態）。
【図５】カバー部材の断面図（第１実施形態）。
【図６】カバー部材の第１斜視図（第２実施形態）。
【図７】カバー部材の第２斜視図（第２実施形態）。
【図８】カバー部材の斜視図（第３実施形態）。
【図９】カバー部材の断面図（第３実施形態）。
【符号の説明】
【００７８】
１１  複写機本体
１１ａ  画像読取装置
１７  第１反射ミラー
１８  第１走査ユニット
１９  第２走査ユニット
２２  レンズアレイ
２３  ＣＣＤ
１１６，２１６，３１６  画像照射装置
１１７，３１７照射手段
１１７ａ，２１７ａ，３１７ａ  発光ダイオード，ＬＥＤ
１１７ｂ，２１７ｂ，３１７ｂ  基板部材
１１８，２１８，３１８  カバー部材
１１８ｂ，２１８ｂ，３１８ｂ  開口部
３２８ａ  第１開口
３２８ｂ  第２開口
１１８ａ，２１８ａ，３１８ａ  拡散面
２２８ａ  第１面
２２８ｂ  第２面
３１９  第４反射ミラー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2009171137.tif 000009
【図８】
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【図９】
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