(57)【要約】【課題】実効の通信速度を高めて安定した通信を実現できる無線通信装置を提供すること。【解決手段】通信相手に無線信号を送信する送信部１６Ａと、通信相手から無線信号を受信する受信部１６Ｂと、通信相手との通信を開始したときに受信部１６Ｂによって受信された無線信号の品質を測定する信号品質測定部１４と、信号品質測定部１４によって測定された品質に応じて通信相手と通信するときの初期通信速度を決定する通信速度決定部１５と、送信部１６Ａおよび受信部１６Ｂは、通信速度決定部１５によって決定された初期通信速度に従って通信相手と通信するように構成する。【選択図】図２
2009021784.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信相手と無線信号を送受信する通信部と、
前記通信相手との通信を開始したときに前記通信部によって受信された無線信号の品質を測定する信号品質測定部と、
前記信号品質測定部によって測定された品質に応じて通信相手と通信するときの初期通信速度を決定する通信速度決定部とを備え、
前記通信部が、前記通信速度決定部によって決定された初期通信速度に従って前記通信相手と通信することを特徴とする無線通信装置。
【請求項２】
前記信号品質測定部が、前記通信部によって受信された無線信号の強度から前記通信相手までの距離を前記品質として測定し、
前記通信速度決定部が、前記信号品質測定部によって測定された距離に応じて通信相手と通信するときの初期通信速度を決定することを特徴とする請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項３】
前記信号品質測定部が、前記通信部によって受信された無線信号の変調精度を前記品質として測定し、
前記通信速度決定部が、前記信号品質測定部によって測定された変調精度に応じて通信相手と通信するときの初期通信速度を決定することを特徴とする請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項４】
前記通信部が、前記通信速度決定部が前記初期通信速度を決定した後、前記通信相手に送信した無線信号に対する肯定応答がない場合に前記無線信号を再送し、再送が成功しない場合、前記初期通信速度よりも低い通信速度に変更し、変更した通信速度に従って前記通信相手と通信することを特徴とする請求項１から請求項３までの何れかに記載の無線通信装置。
【請求項５】
前記通信部が、前記再送が予め決められた回数連続して成功しない場合、前記初期通信速度よりも低い通信速度に変更し、変更した通信速度に従って前記通信相手と通信することを特徴とする請求項４に記載の無線通信装置。
【請求項６】
前記通信部が、前記低い通信速度に従って前記通信相手に送信した無線信号に対する肯定応答を受信した場合、前記低い通信速度より高くかつ前記初期通信速度を超えない通信速度に変更し、変更した通信速度に従って前記通信相手と通信することを特徴とする請求項４または請求項５に記載の無線通信装置。
【請求項７】
前記通信部が、前記低い通信速度に従って前記通信相手に送信した無線信号に対する肯定応答を予め決められた回数受信した場合、前記低い通信速度より高くかつ前記初期通信速度を超えない通信速度に変更し、変更した通信速度に従って前記通信相手と通信することを特徴とする請求項４または請求項５に記載の無線通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線を介してデータを送受信する無線通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の無線ＬＡＮなどに用いられる無線通信装置は、ＩＥＥＥ８０２．１１に準拠してＯＦＤＭ（Orthogonal Frequency Division Multiplexing）やＤＳＳＳ／ＣＣＫ（Direct Sequence Spectrum Spread / Complementary Code Keying）による各種変調方式を使用してデータ通信を行っている。
【０００３】
図７は、ＩＥＥＥ８０２．１１ａにおける通信速度と変調復調との関係を示す図である。ＩＥＥＥ８０２．１１に準拠した無線通信装置が行う無線通信では、符号化率やビットマッピングなどを使用して各種通信速度が決められており、ＩＥＥＥ８０２．１１ａでは、図７に示すように、６Ｍｂｐｓ、９Ｍｂｐｓ、１２Ｍｂｐｓ、１８Ｍｂｐｓ、２４Ｍｂｐｓ、３６Ｍｂｐｓ、４８Ｍｂｐｓ、５４Ｍｂｐｓの８種類が規定されている。なお、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂでは、１Ｍｂｐｓ、２Ｍｂｐｓ、５．５Ｍｂｐｓ、１１Ｍｂｐｓの４種類の通信速度が規定されている。
【０００４】
一般に、無線通信の通信速度が高速になるほど変調復調が複雑になる。また、無線通信は、無線信号のＳＮ比や空間伝播モデルに依存するものであるため、長距離でのデータ伝送が難しくなる。一方で、近距離での無線通信は、ＳＮ比が大きくなるので、高速で実現することが容易になる。
【０００５】
また、ＩＥＥＥ８０２．１１において、無線通信を開始する際には、図８に示すように、無線通信装置とアクセスポイントとの間でフレームの交換が行われる。アクセスポイントを探索するためのフレームであるＰｒｏｂｅＲｅｑｕｅｓｔ、ＰｒｏｂｅＲｅｓｐｏｎｓｅ、認証用のフレームであるＡｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎ、アクセスポイントと接続を開始するためのＡｓｓｏｃｉａｔｉｏｎＲｅｑｕｅｓｔ、ＡｓｓｏｃｉａｔｉｏｎＲｅｓｐｏｎｓｅの各フレームは、Ｂａｓｉｃレートと呼ばれる比較的に低い通信速度で交換される。例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ａでは、無線通信開始時の通信速度が６Ｍｂｐｓ〜２４Ｍｂｐｓである。
【０００６】
低い通信速度で交換する理由としては、無線通信装置とアクセスポイントとの接続の確立が確実に行われるためである。Ｂａｓｉｃレートを超える通信速度での通信は、無線通信を開始する段階で保証されていないが、無線通信は高速で行われることが望ましい。無線通信装置からアクセスポイントまでの距離などの通信環境によっては、無線通信は必ずしも最高速度で行われないが、無線通信ができる限り高速になるための手順が開示されている。
【０００７】
例えば、従来の無線通信装置としては、無線通信を行う際に最高速度でフレームをアクセスポイントに送信し、無線通信装置とアクセスポイントとの間に障害物が存在する等の理由でアクセスポイントから肯定応答がない場合には、再送を試みながら通信速度を下げ（以下、フォールバックという。）、それでも失敗する時はさらに再送を試みながらフォールバックすることを繰り返すものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００８】
ここで、従来の無線通信装置の状態遷移を表す図を図９に示す。無線通信装置が、通常状態のときに最高速度でフレームをアクセスポイントに送信し、アクセスポイントから肯定応答がなく送信が失敗した場合には、無線通信装置の状態が通常状態から再送状態に遷移する。無線通信装置の送信が失敗する要因としては、例えば、アクセスポイントと各無線通信装置との配置が必ずしも通信条件の良い場所に配置されないことや、無線通信装置とアクセスポイントとの間に障害物が存在することなどが挙げられる。
【０００９】
再送が成功すれば、無線通信装置の状態が再送状態から通常状態に遷移するが、再送が規定回数繰り返しても成功しなければ、再送状態からフォールバック状態に遷移する。フォールバック状態で通信速度を下げて再送が成功するか、または、最初の送信時から一定時間が経過した場合、無線通信装置の状態がフォールバック状態から通常状態に遷移し、無線通信装置が最初の送信時の通信速度に回復する。
【特許文献１】特開２００５−１０２２２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、大きなオフィスの中に無線通信装置とアクセスポイントとがある環境において、従来の無線通信装置では、最初に最高速度でアクセスポイントとの通信を試み、無線通信装置からアクセスポイントまでの距離が離れていて、無線通信装置の状態がフォールバック状態になったとき再送が成功しても、フォールバックを開始する前の通信速度である最高速度に回復するため、フレームを送信する度に再送が伴って送信時間がかかってしまう問題があった。このように、従来の無線通信装置では、実際にフレームを送信するのに多大な時間がかかることがあるため、実効の通信速度が低速になっていた。
【００１１】
そこで、本発明は、実効の通信速度を高めて安定した通信を実現できる無線通信装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の無線通信装置は、通信相手と無線信号を送受信する通信部と、前記通信相手との通信を開始したときに前記通信部によって受信された無線信号の品質を測定する信号品質測定部と、前記信号品質測定部によって測定された品質に応じて通信相手と通信するときの初期通信速度を決定する通信速度決定部とを備え、前記通信部が、前記通信速度決定部によって決定された初期通信速度に従って前記通信相手と通信する構成を有している。
この構成により、通信相手との通信を開始したときの無線信号の品質に応じて通信相手と通信するときの初期通信速度を決定し、決定された初期通信速度に従って通信相手と通信するため、再送の回数が極力少なくすることができ、実効の通信速度を高めて安定した通信を実現できる。
【００１３】
また、本発明の無線通信装置は、前記信号品質測定部が、前記通信部によって受信された無線信号の強度から前記通信相手までの距離を前記品質として測定し、前記通信速度決定部が、前記信号品質測定部によって測定された距離に応じて通信相手と通信するときの初期通信速度を決定する構成を有している。
この構成により、通信相手までの距離に応じて初期通信速度を決定し、決定された初期通信速度に従って通信相手と通信するため、再送の回数が極力少なくすることができ、実効の通信速度を高めて安定した通信を実現できる。
【００１４】
また、本発明の無線通信装置は、前記信号品質測定部が、前記通信部によって受信された無線信号の変調精度を前記品質として測定し、前記通信速度決定部が、前記信号品質測定部によって測定された変調精度に応じて通信相手と通信するときの初期通信速度を決定する構成を有している。
この構成により、無線信号の変調精度に応じて初期通信速度を決定し、決定された初期通信速度に従って通信相手と通信するため、再送の回数が極力少なくすることができ、実効の通信速度を高めて安定した通信を実現できる。
【００１５】
また、本発明の無線通信装置は、前記通信部が、前記通信速度決定部が前記初期通信速度を決定した後、前記通信相手に送信した無線信号に対する肯定応答がない場合に前記無線信号を再送し、再送が成功しない場合、前記初期通信速度よりも低い通信速度に変更し、変更した通信速度に従って前記通信相手と通信する構成を有している。
この構成により、再送が成功しない場合、初期通信速度よりも低い通信速度に従って通信相手と通信するため、再送時に通信相手との通信を成功できる可能性を高めることができる。
【００１６】
また、本発明の無線通信装置は、前記通信部が、前記再送が予め決められた回数連続して成功しない場合、前記初期通信速度よりも低い通信速度に変更し、変更した通信速度に従って前記通信相手と通信する構成を有している。
この構成により、再送が予め決められた回数連続して成功しない場合、初期通信速度よりも低い通信速度に従って通信相手と通信するため、再送時に通信相手との通信を成功できる可能性を高めることができる。
【００１７】
また、本発明の無線通信装置は、前記通信部が、前記低い通信速度に従って前記通信相手に送信した無線信号に対する肯定応答を受信した場合、前記低い通信速度より高くかつ前記初期通信速度を超えない通信速度に変更し、変更した通信速度に従って前記通信相手と通信する構成を有している。
この構成により、初期通信速度よりも低い通信速度に従って通信相手に送信した無線信号に対する肯定応答を受信した場合、初期通信速度を超えない程度に通信速度を高くして通信相手と通信するため、通信相手との通信を成功させる可能性を高めることができる。
【００１８】
また、本発明の無線通信装置は、前記通信部が、前記低い通信速度に従って前記通信相手に送信した無線信号に対する肯定応答を予め決められた回数受信した場合、前記低い通信速度より高くかつ前記初期通信速度を超えない通信速度に変更し、変更した通信速度に従って前記通信相手と通信する構成を有している。
この構成により、初期通信速度よりも低い通信速度に従って通信相手に送信した無線信号に対する肯定応答を予め決められた回数受信した場合、初期通信速度を超えない程度に通信速度を高くして通信相手と通信するため、通信相手との通信を成功させる可能性をさらに高めることができる。
【発明の効果】
【００１９】
以上のように本発明は、実効の通信速度を高めて安定した通信を実現できる無線通信装置を提供するものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００２１】
図１は、本発明の実施の形態に係る通信システムの構成図の一例である。図１に示した通信システムは、ステーション（ＳＴＡ）と呼ばれる無線通信装置１０と、無線通信装置１０の親機にあたるアクセスポイント（ＡＰ）２０とを備えて構成されている。無線通信装置１０は複数図示しているが、それぞれを区別する場合には無線通信装置１０を無線通信装置１０−１、無線通信装置１０−２、無線通信装置１０−ｎと記載する。
【００２２】
無線通信装置１０とアクセスポイント２０とは、無線ＬＡＮで用いられるＩＥＥＥ８０２．１１シリーズの規格に準拠して通信するようになっている。一般的に、無線ＬＡＮの通信方式には、インフラストラクチャモード（インフラモード）とアドホックモードがあり、図１に示したものは、インフラモードである。一方、アドホックモードとは、アクセスポイント２０を介在せず無線通信装置１０同士で通信を行うモードである。本発明の実施の形態では、無線通信装置１０同士の通信でもアクセスポイント２０を介在しながら無線通信がなされるインフラモードについて説明するが、本発明では、インフラモードを使用することだけに限定しない。
【００２３】
ＩＥＥＥ８０２．１１において、無線通信を開始する際には、図８に示すようなフレームの交換が行われる。無線通信開始時に使用されるＰｒｏｂｅＲｅｑ、ＰｒｏｂｅＲｅｓ、Ａｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎ、Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎの各フレームは、Ｂａｓｉｃレートと呼ばれる比較的に低い通信速度で交換される。
【００２４】
インフラモードでは、アクセスポイント２０がおよそ１００ｍｓに１回、ビーコンと呼ばれるフレーム（以下、ビーコンフレームという。）を送出する。アクセスポイント２０が、ビーコンフレームを送信することで、アクセスポイント２０に通信している、あるいはアクセスポイント２０と通信しようとしている無線通信装置１０にアクセスポイント２０が所持している情報を報知することができる。
【００２５】
無線通信装置１０は、受信したビーコンフレームに基づいて、アクセスポイント２０とのタイマの同期や通信可能な変復調などの情報を更新する。ビーコンフレームには、通信可能な通信速度に関する情報も含まれており、無線通信装置１０は、ビーコンフレームを利用することで通信速度を決めることができる。
【００２６】
図２は、本発明の実施の形態に係る無線通信装置のブロック図である。図２に示した無線通信装置１０は、アンテナ１１、ＲＦ(Radio Frequency)部１２、ＰＨＹ(physical layer)部１３、信号品質測定部１４、通信速度決定部１５、送信部１６Ａ、および受信部１６Ｂによって構成されている。なお、無線通信装置１０を構成する各部は、集積回路などによって構成される。
【００２７】
ＲＦ部１２は、無線ＬＡＮなどに用いられる特定の周波数による電磁波の信号をアンテナ１１を介して送受信するようになっている。ＰＨＹ部１３は、送信するデータを符号化したり、受信した信号を復号するようになっている。
【００２８】
送信部１６Ａは、図示していないデータ処理部から出力されたデータをＩＥＥＥ８０２．１１に準拠したフレームに変換し、変換したフレームをＰＨＹ部１３およびＲＦ部１２を介して宛先に送信するようになっている。また、受信部１６Ｂは、ＲＦ部１２およびＰＨＹ部１３を介してフレームを受信し、フレームからヘッダ部を除いたデータをデータ処理部に出力するようになっている。本発明の実施の形態では、本発明の通信部が送信部１６Ａおよび受信部１６Ｂで構成されているものとする。
【００２９】
受信部１６Ｂは、送信部１６Ａが送信したフレームに対する肯定応答（ＡＣＫのフレーム）を所定期間内に受信できなかった場合、送信部１６Ａは、送信したフレームと同じものを再送するようになっている。なお、再送の手順として、ＩＥＥＥ８０２．１１に規定されている方式が採用されてもよい。ＩＥＥＥ８０２．１１に規定されている再送の手順については、ＳｈｏｒｔＲｅｔｒｙとＬｏｎｇＲｅｔｒｙがあり、それぞれで規定された再送の回数を超えると再送の試行を終えるというものである。ＳｈｏｒｔＲｅｔｒｙとＬｏｎｇＲｅｔｒｙの違いは、送出するフレームの種類によって回数が異なる。
【００３０】
信号品質測定部１４は、アクセスポイント２０との接続を開始したときに、受信した無線信号の品質を測定するようになっている。通信速度決定部１５は、信号品質測定部１４によって測定された品質に応じて通信相手と通信するときの初期通信速度を決定するようになっている。また、初期通信速度が決定した場合、送信部１６Ａおよび受信部１６Ｂは、決定された初期通信速度に従って通信相手と通信するようになる。
【００３１】
例えば、無線信号の品質を測定する方法としては、信号品質測定部１４が、ビーコンフレームを受信したときのＲＳＳＩ（Received Signal Strength Indicator）を測定し、ＲＳＳＩを品質とする方法がある。なお、マルチパスを考慮するとＲＳＳＩは、実際よりも大きい値で測定されるため、信号品質測定部１４はＲＳＳＩを実際の値になるよう補正してもよい。
【００３２】
信号品質測定部１４がＲＳＳＩを測定した場合、通信速度決定部１５は、図３に示した対応表に従ってＲＳＳＩに応じた初期通信速度を決定する。図３は、ＲＳＳＩに対応した通信相手までの距離を示す対応表であり、通信相手までの距離に対応した適切な通信速度を示す対応表である。図３に示した対応表は、ＲＳＳＩが大きいと、通信相手であるアクセスポイント２０との距離が近いという関係を示している。
【００３３】
図３に示した対応表に従う場合、受信したときのＲＳＳＩの値ＳがＳ１＜Ｓ≦Ｓ２であったとき、通信速度決定部１５は、通信相手がＤ６からＤ５までの距離にあると判定し、初期通信速度として適切な通信速度が９Ｍｂｐｓであると決定する。なお、ＲＳＳＩに対応した通信相手までの距離は、ＲＳＳＩから経験的に特定される距離でもよいし、ＲＳＳＩから算出される距離でもよい。
【００３４】
また、ＲＳＳＩから算出される距離を求める場合には、ビーコンフレームに含まれるＴＰＣ  Ｒｅｐｏｒｔ(Transmit Power Control Report)エレメント（以下、ＴＰＣ情報という。）が利用される。ＴＰＣ情報は、この情報が設定されているビーコンフレームを通信相手が送信したときの信号強度を表したものである。
【００３５】
図４は、ＴＰＣ情報のフォーマットである。ＴＰＣ情報の「Transmit Power」は、ＴＰＣ情報が設定されているビーコンフレームを通信相手が送信したときの信号強度を表すｄＢｍ値が設定されている。なお、ＴＰＣ情報は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｈで規定されているものである。
【００３６】
信号品質測定部１４は、受信部１６Ｂによってビーコンフレームが受信されたとき、このビーコンフレームを受信したときの信号強度であるＲＳＳＩから得られる電力と、ＴＰＣ情報の「Transmit Power」が示す送信電力との差から、［数１］に示す関係式を用いて通信相手との距離を推定するようになっている。なお、Ｄは、距離を表しており、ｎは空間モデルパラメータを表しており、ｎ＝３．３とする。
【００３７】
［数１］  ＰａｓｓＬｏｓｓ（ｄＢ）＝４１＋１０＊（Ｌｏｇ［Ｄ＾ｎ］）
【００３８】
「Transmit Power」が１１ｄＢｍで、ＲＳＳＩ値から受信電力が−６０ｄＢｍという結果が得られたとする。この結果から得られるパスロスＰａｓｓＬｏｓｓと、［数１］に示す関係式とを利用すれば、距離Ｄが８ｍ程度となる。そこで信号品質測定部１４は、通信相手が８ｍの距離にあると判定し、通信速度決定部１５は、図３に示した対応表に従って初期通信速度として適切な通信速度を決定する。
【００３９】
なお、信号品質測定部１４は、フレームを受信する毎に［数１］に示す関係式を用いて距離を算出する必要はなく、パスロスと距離との対応表を用意しておき、この対応表に従って距離を求めてもよい。
【００４０】
また、無線信号の品質を測定する方法としては、ＰｒｏｂｅＲｅｑフレームを送信した後の応答としてＰｒｏｂｅＲｅｓフレームがあり、ＰｒｏｂｅＲｅｓから得られたＥＶＭ（Error Vector Magnitude：変調精度）を測定し、ＥＶＭを品質とする方法がある。ＥＶＭは、各種変調方式（ＢＰＳＫ、ＱＰＳＫ、１６ＱＡＭ、６４ＱＡＭなど）の理想的な信号と実際に受信した信号とのエラー度合を表す指標値である。信号品質が悪い場合には、ＥＶＭが大きな値となる。
【００４１】
例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ａでは通信速度５４Ｍｂｐｓに対しＥＶＭ≦５．６％の条件が必要であると規定されている。理想的には０％に近いＥＶＭが望ましいが、無線信号の伝播中のＳＮ比の劣化や、マルチパスなどの種々の要因が重なる程、ＥＶＭは悪い値（大きな値）になってしまう。なお、受信した無線信号において各復調データのビット毎にエラー割合を求め、１フレーム内の各ビットのエラー割合を加算した合計値がＥＶＭとなる。
【００４２】
信号品質測定部１４がＥＶＭを測定した場合、通信速度決定部１５は、図５に示した対応表に従ってＥＶＭに応じた通信速度を初期通信速度として決定する。図５は、ＥＶＭを判定する判定値に対応した適切な通信速度を示す対応表である。
【００４３】
図５に示した対応表に従う場合、フレームを受信したときのＥＶＭが１３％であったとき、通信速度決定部１５は、判定値Ｅ３と判定値Ｅ２の間にあると判定し、初期通信速度として適切な通信速度が２４Ｍｂｐｓであると決定する。この場合、ＥＶＭ１５．８％までを許容値として２４Ｍｂｐｓの通信速度で通信が行えるようになる。
【００４４】
以上のように構成された無線通信装置１０の動作について図面を用いて説明する。図６は、無線通信装置１０の状態遷移図である。
【００４５】
無線通信装置１０が起動した場合、無線通信装置１０の状態は初期状態であり、図８に示したシーケンス手順が実行される。その後、信号品質測定部１４が、受信したビーコンフレームなどの無線信号の品質を測定し、通信速度決定部１５は、図３または図５に示した対応表に従い、信号品質測定部１４によって測定された品質に応じて通信相手と通信するときの初期通信速度を決定する。このとき、無線通信装置１０の状態は初期状態から最適通信状態に遷移する（Ｔ００）。この状態遷移では、最適な通信速度である初期通信速度が決定され、無線通信装置１０は、再送が少ない良好な通信速度を維持することになる。
【００４６】
無線通信装置１０の状態が最適通信状態に遷移した以降に、無線通信装置１０とアクセスポイント２０との間に障害物が一時的に出現した等の要因で、送信部１６Ａがフレームを正常に送信できなかった場合、つまり受信部１６Ｂがフレームに応答する肯定応答（ＡＣＫ）を所定期間内に受信できなかった場合、無線通信装置１０の状態が最適通信状態から再送状態に遷移する（Ｔ０１）。
【００４７】
再送状態では、送信部１６Ａは、Ｔ００で決定された初期通信速度を維持したままフレームを再送する。受信部１６Ｂが再送のフレームに対する肯定応答（ＡＣＫ）を所定期間内に受信部１６Ｂが受信できた場合、つまり再送が成功した場合、無線通信装置１０の状態が再送状態から最適通信状態に遷移する（Ｔ１０）。また、再送が成功しなかった場合、無線通信装置１０の状態が再送状態からフォールバック状態に遷移する（Ｔ１２）。
【００４８】
無線通信装置１０の状態が再送状態であるとき、予め決めた回数の再送が繰り返されても成功しない場合に、無線通信装置１０の状態がフォールバック状態に遷移し、再送が繰り返されている途中に成功した場合、無線通信装置１０の状態が最適通信状態に遷移するようにしてもよい。
【００４９】
本発明の実施の形態では、無線通信装置１０の状態が初期状態から最適通信状態に遷移したとき、無線通信装置１０の通信速度が初期通信速度になっており最適な通信速度なので、無線通信装置１０の状態が再送状態になったとき、ＩＥＥＥ８０２．１１に規定されている再送回数までの再送を試行しなくてもよく、規定されている再送回数より少ない回数で再送が繰り返されても成功しない場合に、無線通信装置１０の状態がフォールバック状態に遷移するようにしてもよい。
【００５０】
無線通信装置１０の状態がフォールバック状態に遷移すると、送信部１６Ａは、通信速度を下げてフレームを送信するようになり、例えば、５４Ｍｂｐｓの通信速度から４８Ｍｂｐｓの通信速度や３６Ｍｂｐｓの通信速度に下げる。フォールバック状態で、フレームに対する肯定応答（ＡＣＫ）を所定期間内に受信部１６Ｂが受信できた場合、つまり送信が成功した場合、通信速度が初期通信速度に戻り、無線通信装置１０の状態が最適通信状態に遷移する（Ｔ２０）。
【００５１】
例えば、無線通信装置１０の状態が最適通信状態で初期通信速度が４８Ｍｂｐｓであった場合、その後、無線通信装置１０とアクセスポイント２０と間の電波環境が一時的に悪化したときに、無線通信装置１０の状態がフォールバック状態となり通信速度が２４Ｍｂｐｓに下がって、無線通信装置１０の状態が最適通信状態に戻ると、通信速度も４８Ｍｂｐｓに戻る。
【００５２】
フォールバック状態から最適通信状態に遷移したとき、無線通信装置１０は、初期通信速度でアクセスポイント２０と通信を行えば安定的に通信できるはずである。従来のように、フォールバック状態から最適通信状態に遷移したときに無線通信装置１０の通信速度が最高通信速度に戻るのではなく、初期通信速度に戻って最適な通信速度になるため、送信の失敗回数が減らせ、最高通信速度からフォールバックすることがないため、無線通信装置１０はデータ転送に効率的に行うことができる。
【００５３】
また、フォールバック状態になった後に送信のフレームに対する肯定応答（ＡＣＫ）を受信部１６Ｂが一回受信できたとき、送信部１６Ａは、現在の通信速度から速度を上げてフレームを送信するようになる。ただし、速度を上げる上限は初期通信速度までである。
【００５４】
なお、フォールバック状態から最適通信状態に遷移したとき、送信部１６Ａは、現在の通信速度から一段階だけ通信速度を上げるようにしてもよい。例えば、無線通信装置１０の状態が最適通信状態で初期通信速度が４８Ｍｂｐｓであった場合、その後、無線通信装置１０とアクセスポイント２０と間の電波環境が少し悪化したときに、無線通信装置１０の状態がフォールバック状態を経由して最適通信状態に戻り、通信速度が４８Ｍｂｐｓに戻っても、無線通信装置１０とアクセスポイント２０との通信ができない場合がある。そこで、無線通信装置１０の通信速度を４８Ｍｂｐｓに戻さず、２４Ｍｂｐｓの一段階上の通信速度である３６Ｍｂｐｓに上げる。
【００５５】
無線通信装置１０の状態がフォールバック状態から最適通信状態に遷移したとき、無線通信装置１０が一段階上の通信速度に上げることで、最初に決めた通信速度に一気に戻るのではなく、漸次、通信速度が上がるために、実際に使用している通信環境の変化に対応しながら最適な通信速度を更新することができる。
【００５６】
無線通信装置１０が一旦下げた通信速度を一段階上の通信速度に上げる契機は、上述では、フォールバック状態になった後に再送のフレームに対する肯定応答（ＡＣＫ）を受信部１６Ｂが一回受信できたとき、としていたが、肯定応答（ＡＣＫ）を一回でなく複数回数以上連続して受信できたとき、としてもよい。肯定応答（ＡＣＫ）を複数回数以上受信できたときに無線通信装置１０が一段階上の通信速度に上げる手法は、一回成功だけで判断することなく、予め決められた複数回の成功をもってアクセスポイント２０との通信が安定な状態に復帰したい場合に用いられる。
【００５７】
従来の無線通信装置では、フォールバック状態で通信速度を下げ、その後、下げた通信速度で送信が成功すれば、通信規格で規定された最高の通信速度（例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ａで５４Ｍｂｐｓ）に従って通信相手と通信し、再度送信が失敗してフォールバック状態となることを繰り返す。本発明の実施の形態に係る無線通信装置では、通信相手との通信を開始したときに決定した初期通信速度を保持し、通信状態の悪化に伴ってフォールバック状態で通信速度を下げ、その後、下げた通信速度で送信が成功すれば、初期通信速度に従って通信相手と通信するため、再送の回数が極力少なくなり、実効の通信速度を高めて安定した通信を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の実施の形態に係る通信システムの構成図
【図２】本発明の実施の形態に係る無線通信装置のブロック図
【図３】ＲＳＳＩに対応した通信相手までの距離を示す対応表
【図４】ＴＰＣ情報のフォーマットを示す図
【図５】ＥＶＭを判定する判定値に対応した適切な通信速度を示す対応表
【図６】本発明の実施の形態に係る無線通信装置の状態遷移図
【図７】ＩＥＥＥ８０２．１１ａにおける通信速度と変調復調との関係を示す図
【図８】無線通信を開始する際の無線通信装置とアクセスポイントとの間でフレームの交換を示す図
【図９】従来の無線通信装置の状態遷移図
【符号の説明】
【００５９】
１０  無線通信装置
１１  アンテナ
１２  ＲＦ部
１３  ＰＨＹ部
１４  信号品質測定部
１５  通信速度決定部
１６Ａ  送信部
１６Ｂ  受信部
２０  アクセスポイント
【図１】
2009021784.tif 000003
【図２】
2009021784.tif 000004
【図３】
2009021784.tif 000005
【図４】
2009021784.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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