(57)【要約】【課題】エアバッグが展開膨張する位置に干渉物が存在する場合であっても、エアバッグによって干渉物が前方に押されることを抑制することができるサイドエアバッグ装置を提供する。【解決手段】サイドエアバッグ装置２０は、車両の衝突時に乗員とドアＤとの間において車幅方向に並んで車両の後方から前方へ向けて展開膨張する第１のエアバッグ２１と第２のエアバッグ２２とを有する。第１のエアバッグ２１は、乗員の少なくとも腰部を含む体部位に対応して展開膨張する。第２のエアバッグ２２は、乗員の腰部に対応する腰膨張部２３を備えるとともに、少なくともその前端部が第１のエアバッグ２１と分離可能に構成されて前記第１のエアバッグ２１よりも車幅方向における車室中央寄りで展開膨張する。第２のエアバッグ２２は、展開状態におけるその前端部が第１のエアバッグ２１の展開状態における前端部よりも後方に位置するように設定されている。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の衝突時に乗員と車室側壁との間において車幅方向に並んで車両の後方から前方へ向けて展開膨張する第１のエアバッグと第２のエアバッグとを有するサイドエアバッグ装置であって、
前記第１のエアバッグは、乗員の少なくとも腰部を含む体部位に対応して展開膨張するものであり、
前記第２のエアバッグは、乗員の腰部に対応する腰膨張部を備えるとともに、少なくともその前端部が前記第１のエアバッグと分離可能に構成されて前記第１のエアバッグよりも車幅方向における車室中央寄りで展開膨張するものであり、展開状態におけるその前端部が前記第１のエアバッグの展開状態における前端部よりも後方に位置するように設定されている
ことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記第１及び第２の各エアバッグの展開状態において、前記第１のエアバッグの後端部から前記第２のエアバッグの前端部までの長さは、前記第１のエアバッグの後端部から前端部までの長さの５０〜９０％となるように設定されている
ことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項３】
請求項１又は２において、
前記第１のエアバッグと前記第２のエアバッグとは、後寄りの部位において互いに連結されている
ことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項４】
請求項３において、
前記第１のエアバッグと前記第２のエアバッグとは、前記互いに連結されている部位においてバッグ内部が互いに連通されている
ことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項５】
請求項１〜４の何れか１項において、
前記第１のエアバッグは乗員の肩部から腰部に対応して展開膨張するものである
ことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項６】
請求項５において、
前記第２のエアバッグは、乗員の肩部に対応する肩膨張部を備えるとともに、前記腰膨張部と前記肩膨張部との間は空間として形成されている
ことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項７】
請求項６において、
前記第２のエアバッグは、前記腰膨張部の下端部と前記肩膨張部の上端部とが第１のエアバッグと連結される一方、前記腰膨張部における前端部から上端部までの部位と前記肩膨張部における前端部から下端部までの部位とが第１のエアバッグと分離可能に構成されている
ことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項８】
請求項５〜７の何れか１項において、
第１のエアバッグにおける乗員の胸部から腹部に対応する部位における膨張を規制する規制手段を備えている
ことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車室側壁と乗員との間で展開膨張する２つのエアバッグを備えたサイドエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば特許文献１に記載されるように、車室側壁と乗員との間において車幅方向に並んで展開膨張する２つのエアバッグを備える２チャンバー式のサイドエアバッグ装置がある。
【０００３】
特許文献１に記載のサイドエアバッグ装置は、乗員と車室側壁との間において乗員の肩部から腰部に対応して展開膨張する第１サイドエアバッグと、この第１サイドエアバッグと車室側壁との間で乗員の腰部に対応して展開膨張する第２サイドエアバッグとを備えている。そして、このサイドエアバッグ装置は、車両に他車両が側面衝突した際に、第１サイドエアバッグ及び第２サイドエアバッグがともにシートの背もたれ部から前方へ向って展開膨張する。このサイドエアバッグ装置は、このようにして、乗員の腰部と車室側壁との間の空間を車幅方向に埋めて人体の各部位において比較的耐性が高い腰部を押すことにより乗員を車室中央寄りに移動させるとともに、腰部以外の部位については肩部から腰部に対応して展開膨張する第１のサイドエアバッグによって衝突時の衝撃を緩衝するようにしている。
【特許文献１】特開２００４−３３０９２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、車両のシートにおいてこのエアバッグが展開膨張する位置に荷物が置かれている場合等、２つのエアバッグが展開膨張する位置に干渉物が存在することがある。このような場合、２つのエアバッグの展開膨張時に、干渉物がこの２つのエアバッグによって前方へ押されたり、この干渉物によってエアバッグがスムーズに展開できないために膨張が不十分となる等エアバッグ自体に影響が及ぼされたりする可能性がある。
【０００５】
本発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、エアバッグが展開膨張する位置に干渉物が存在する場合であっても、エアバッグによって干渉物が前方に押されることと、エアバッグの膨張が不十分となることとを抑制することができるサイドエアバッグ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、車両の衝突時に乗員と車室側壁との間において車幅方向に並んで車両の後方から前方へ向けて展開膨張する第１のエアバッグと第２のエアバッグとを有するサイドエアバッグ装置であって、前記第１のエアバッグは、乗員の少なくとも腰部を含む体部位に対応して展開膨張するものであり、前記第２のエアバッグは、乗員の腰部に対応する腰膨張部を備えるとともに、少なくともその前端部が前記第１のエアバッグと分離可能に構成されて前記第１のエアバッグよりも車幅方向における車室中央寄りで展開膨張するものであり、展開状態におけるその前端部が前記第１のエアバッグの展開状態における前端部よりも後方に位置するように設定されていることを要旨とする。
【０００７】
上記の構成では、第１及び第２の各エアバッグが展開膨張した際に、車両の内側に位置する第２のエアバッグの前端部が第１のエアバッグの前端部よりも後方に位置する。したがって、車両のシートにおいて２つのエアバッグが展開膨張する位置に干渉物が存在する場合、第１及び第２の２つのエアバッグが干渉物に当接しその後に第２のエアバッグが展開膨張し終えた後も、第１のエアバッグは前方へ向って展開膨張し続ける。このように第１のエアバッグのみが前方へ展開膨張する際には、第１及び第２のエアバッグ双方が干渉物を前方へ押すよりも弱い力で干渉物を押すことになるため、第１のエアバッグは、干渉物を避けるように干渉物と車両側壁との間に入り込むようにして展開膨張することとなる。これにより、第１のエアバッグと第２のエアバッグとは、干渉物を挟んで略「Ｖ」字状をなすように展開膨張する。すなわち、これら２つのエアバッグが展開膨張する位置に干渉物が存在する場合、第１のエアバッグが車室側壁に沿って後方から前方にかけて展開膨張する一方、第２のエアバッグはこの干渉物によって第１のエアバッグと分離可能な前端部が車室中央側へ方向を変え、２つのエアバッグは略「Ｖ」字状をなすように展開膨張する。したがって、上記の構成によれば、エアバッグが展開膨張する位置に干渉物が存在する場合に、２つのエアバッグが干渉物に対して異なる方向に展開膨張することとなるため、干渉物が前方に押されることを抑制することができる。また、上記の構成によれば、この干渉物の重量が比較的大きい場合であっても、この干渉物を避けるように２つのエアバッグが展開膨張することができることから、各エアバッグが十分に膨張することができる。
【０００８】
そして、エアバッグの展開膨張位置に干渉物が存在せず乗員が車両のシートに正規の状態で着座している場合には、第２のエアバッグによって乗員の比較的耐性の強い腰部を押して乗員を車室中央寄りに移動させるとともに、第１のエアバッグによって車室側壁を構成する部品から乗員を保護するといった従来と同様の態様で乗員を保護することができる。
【０００９】
具体的には、請求項２に記載の発明によるように、前記第１及び第２の各エアバッグの展開状態において、前記第１のエアバッグの後端部から前記第２のエアバッグの前端部までの長さは、前記第１のエアバッグの後端部から前端部までの長さの５０〜９０％となるように設定されている。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、前記第１のエアバッグと前記第２のエアバッグとは、後寄りの部位において互いに連結されていることを要旨とする。
【００１１】
上記の構成によれば、２つのエアバッグが展開膨張する位置に干渉物が存在する場合、第１のエアバッグと第２のエアバッグとは、互いに連結されている後寄りの部位を中心としてその前寄りの部位が略「V」字状に回動しやすくなる。したがって、エアバッグが展開膨張する位置に干渉物が存在する場合、干渉物を前方へ押すことを抑制することができるとともに、干渉物によってエアバッグの膨張が妨げられることが抑制されてエアバッグは十分に膨張することができる。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、前記第１のエアバッグと前記第２のエアバッグとは、前記互いに連結されている部位においてバッグ内部が互いに連通されていることを要旨とする。
【００１３】
上記の構成によれば、第１のエアバッグと第２のエアバッグとが連通しているため、これら２つのエアバッグに一つのガス発生装置からガスを供給することができる。また、このように一つのガス発生装置から２つのエアバッグにガスが供給されることにより、２つのエアバッグが展開膨張するタイミングがずれることを抑制することができる。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４の何れかに記載の発明において、前記第１のエアバッグは乗員の肩部から腰部に対応して展開膨張するものであることを要旨とする。
上記の構成によれば、エアバッグの展開膨張位置に干渉物が存在せず乗員が車両のシートに正規の状態で着座している場合には、第１のエアバッグによって乗員の肩部から腰部までの全体を保護することができる。
【００１５】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の発明において、前記第２のエアバッグは、乗員の肩部に対応する肩膨張部を備えるとともに、前記腰膨張部と前記肩膨張部との間は空間として形成されていることを要旨とする。
【００１６】
上記の構成によれば、エアバッグの展開膨張位置に干渉物が存在せず乗員が車両のシートに正規の状態で着座している場合には、第２のエアバッグによって比較的耐性の強い腰部と肩部とを押して乗員を車室中央寄りに移動させることができる。また、第２のエアバッグは、乗員の肩部と腰部との間の部位、すなわち乗員の胸部と腹部に対応する部位が空間として形成されているために、第２のエアバッグの展開膨張時に比較的耐性の弱い胸部と腹部とに対して衝撃が与えられることを抑制することができる。さらに、第１のエアバッグによって車室側壁を構成する部品から乗員を保護することもできる。
【００１７】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の発明において、前記第２のエアバッグは、前記腰膨張部の下端部と前記肩膨張部の上端部とが第１のエアバッグと連結される一方、前記腰膨張部における前端部から上端部までの部位と前記肩膨張部における前端部から下端部までの部位とが第１のエアバッグと分離可能に構成されていることを要旨とする。
【００１８】
上記の構成によれば、第２のエアバッグの上下端部が第１のエアバッグと連結されているために、エアバッグの展開膨張位置に干渉物が存在せず乗員が車両のシートに正規の状態で着座している場合には、第２のエアバッグは第１のエアバッグとともに車両後方から前方へ向って展開膨張する。したがって、第２のエアバッグによって乗員を車室中央寄りに移動させることができるとともに、第１のエアバッグによって車室側壁を構成する部品から乗員を保護することができる。
【００１９】
また、第２のエアバッグの腰膨張部における前端部から上端部までの部位と肩膨張部における前端部から下端部までの部位とが第１のエアバッグと分離可能であるため、エアバッグが展開膨張する位置に干渉物が存在する場合、第２のエアバッグにおける第１のエアバッグと分離可能なこの部位が車室中央寄りに向きを変えることとなる。このようにして、エアバッグが展開膨張する位置に干渉物が存在する場合には、第２のエアバッグと第１のエアバッグとが略「Ｖ」字状に開くこととができるため、干渉物が前方へ押されることを抑制することができる。
【００２０】
請求項８に記載の発明は、請求項５〜７の何れかに記載の発明において、第１のエアバッグにおける乗員の胸部から腹部に対応する部位における膨張を規制する規制手段を備えていることを要旨とする。
【００２１】
上記の構成によれば、第１のエアバッグの展開膨張時に乗員の比較的耐性の弱い胸部と腹部とに対して衝撃が与えられることを抑制することができる。なお、この規制手段として、第１のエアバッグ内にテザーを設けたり、第１のエアバッグの膨張を規制するためのシームを設けたりするといった周知の態様を適宜採用することができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明のサイドエアバッグ装置は、２つのエアバッグの展開膨張時に第２のエアバッグの前端部が第１のエアバッグの前端部よりも後方に位置するため、エアバッグが展開膨張する位置に干渉物が存在する場合には、エアバッグによって干渉物が前方に押されることと、エアバッグの膨張が不十分となることとを抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明のサイドエアバッグ装置を具体化した一実施形態を図１〜図６を参照して説明する。
図１に示すように、車室内に設けられたシート１０は、スライドレール１１を介して車室床面上に固定された腰掛け部１２と、腰掛け部１２に支持されて同腰掛け部１２の後端部から上方に向って延びる背もたれ部１３と、同背もたれ部１３に支持されるヘッドレスト１４とを備えている。そして、本実施形態のサイドエアバッグ装置２０は、図４に示すように、背もたれ部１３における車室側壁側の部分に内蔵されている。
【００２４】
サイドエアバッグ装置２０は、図１に示すように、車両の側面衝突時などに乗員Ｐと車室側壁を構成する車両のドアＤとの間において車幅方向に並んで背もたれ部１３の前面から前方へ向けて展開膨張する第１及び第２の２つのエアバッグ２１，２２を備えている。そして、第１のエアバッグ２１が車両のドア側において、第２のエアバッグ２２が車両の中央寄りにおいてそれぞれ展開膨張する。また、本実施形態のサイドエアバッグ装置２０は、これら第１及び第２の各エアバッグ２１，２２を展開膨張させるための共通のインフレータ３０を備えている。そして、例えば他車両がこの車両に対して側面衝突した際には、このインフレータ３０から吐出されるガスが第１及び第２の各エアバッグ２１，２２の内部にそれぞれ供給されて、これら第１及び第２の各エアバッグ２１，２２が車両の背もたれ部１３から前方に向って展開膨張することとなる。
【００２５】
次に図１及び図２を参照して、本実施形態の第１のエアバッグ２１及び第２のエアバッグ２２の構成についてより詳細に説明する。
第１のエアバッグ２１は、上下方向の長さが背もたれ部１３の高さと略同じ長さに設定されるとともに、車両の前後方向の長さは背もたれ部１３の前半分と腰掛け部１２の後半分とに対応する長さに設定されており、シート１０に着座する乗員Ｐの体部位で、腰部、腹部、胸部及び肩部に対応して展開膨張するように構成されている。また、この第１のエアバッグ２１は、その下端部が腰掛け部１２の上端部よりも下方に位置するよう展開膨張する。さらに、この第１のエアバッグ２１には、上下方向の中央部位、すなわち乗員Ｐの胸部から腹部に対応する部位に環状の規制シーム２８が形成されており、この規制シーム２８により第１のエアバッグ２１が展開膨張する際にこの部位の膨張が規制される。
【００２６】
第２のエアバッグ２２は、側面視が前方に向って開口する略「Ｕ」字状に形成されて乗員Ｐの体部位における腰部に対応する腰膨張部２３と、肩部に対応する肩膨張部２４と、これら腰膨張部２３及び肩膨張部２４とをその後端で連結する中間部２５とを備え、その上下方向の長さが第１のエアバッグ２１と略同じ長さに設定されている。また、第２のエアバッグ２２は、車両の前後方向の長さは第１のエアバッグ２１の長さよりも短く設定されている。具体的には、第２のエアバッグ２２は、後寄りの部位が第１のエアバッグ２１の後寄りの部位と連結されており、各エアバッグ２１，２２の後端部は車両の前後方向の位置において一致している。そして、前記第１及び第２の各エアバッグ２１，２２の展開状態において、２つのエアバッグ２１，２２の後端部から第２のエアバッグ２２の前端部までの長さＳ２は、同後端部から第１のエアバッグ２１の前端部までの長さＳ１の約７０％となるように設定されている。これにより、各エアバッグ２１，２２の展開状態において、第２のエアバッグ２２の前端部は第１のエアバッグ２１の前端部よりも後方に位置することとなる。なお、この第２のエアバッグ２２の長さＳ２は、後により詳細に説明する２つのエアバッグ２１，２２が展開膨張する位置に干渉物が存在する場合において、２つのエアバッグ２１，２２が干渉物を挟んで略「Ｖ」字状に展開膨張しやすく、且つ干渉物を受け止めやすいといったエアバッグ性能を確保するという観点から設定する。具体的には、第２のエアバッグ２２の前後方向の長さＳ２は、特に限定されないが、第１のエアバッグ２１の前後方向の長さＳ１を基準とした場合、この長さＳ１の５０〜９０％の範囲に位置することが好ましく、６０〜８０％の範囲に位置することがさらに好ましい。すなわち、第２のエアバッグ２２の前後方向の長さＳ２を、第１のエアバッグ２１の長さＳ１の５０〜９０％の範囲に位置することで、上記エアバッグ性能を確保することができ、第１のエアバッグ２１の長さＳ１の６０〜８０％の範囲に設定することで、上記エアバッグ性能をより的確に確保することができる。
【００２７】
また、第１及び第２の各エアバッグ２１，２２は、上述したように、その後寄りの部位が互いに連結されているが、この互いに連結される後寄りの部位においてバッグ内部が互いに連通されている。そして、これにより、これら２つのエアバッグ２１，２２に１つのインフレータ３０からガスを供給することが可能となる。なお、インフレータ３０から吐出するガスが単位時間あたりに各エアバッグ２１，２２に供給される量については、第２のエアバッグ２２への供給量よりも第１のエアバッグ２１への供給量の方が多くなるように設定されている。このように各エアバッグ２１，２２への単位時間あたりのガス供給量が異なるようにするには、周知の態様を適宜採用することができる。具体的には、例えば、インフレータ３０に形成されるガス吐出孔の数や大きさを第１のエアバッグ２１側と第２のエアバッグ２２側とで異なるようにしたり、インフレータ３０から吐出されるガスの流れの向きを調整するディフューザを設けたりするといった態様が挙げられる。
【００２８】
さらに、第１及び第２の各エアバッグ２１，２２は、後寄りの部位が互いに連結されていることに加えて、その上端部と下端部とが互いに共縫いされるといった態様で連結されており、その他の部位は分離可能に構成されている。具体的には、第２のエアバッグ２２は、図２の二点鎖線Ａで示すように、腰膨張部２３の下端部と第１のエアバッグ２１の下端部とが共縫いされており、図２の二点鎖線Ｂで示すように肩膨張部２４の上端部と第１のエアバッグ２１の上端部とが共縫いされている。そして、第２のエアバッグ２２は、この腰膨張部２３の下端部、肩膨張部２４の上端部及び後寄りの部位を除く全ての部位、すなわち腰膨張部２３の前端部から上端部まで及び肩膨張部２４の前端部から下端部までを含む部位が、第１のエアバッグ２１と連結されることなく分離可能に構成されている。
【００２９】
なお、この第１及び第２の各エアバッグ２１，２２は、以下のようにして製造される。図３は、各製造工程における第１及び第２の各エアバッグ２１，２２の状態を示す図である。
【００３０】
第１及び第２の各エアバッグ２１，２２は、図３（ａ）に示すように、アウターパネル４１とインナーパネル４２とから形成される。アウターパネル４１は、第１及び第２の各エアバッグ２１，２２が展開膨張した状態で各エアバッグ２１，２２の外側（第１のエアバッグ２１において車室側壁側と第２のエアバッグの車室中央側）に位置する部分を構成する。また、インナーパネル４２は、各エアバッグ２１，２２の内側の部分を構成し、このインナーパネル４２は、車両に配置された状態における上下方向の長さがアウターパネル４１の上下方向の長さと同じ長さに設定されており、前後方向の長さはアウターパネル４１よりも短く設定されている。
【００３１】
そして、このアウターパネル４１及びインナーパネル４２は、図３（ｂ）に示すように、各パネル４１，４２における第２のエアバッグ２２の前端部となる部位を重ね合わせた状態で、この部位が破線ａに示すように縫い合わせられる。そして、この状態で、アウターパネル４１及びインナーパネル４２は、図３（ｂ）の一点鎖線ｃ，ｄにそれぞれ示す第１のエアバッグ２１及び第２のエアバッグ２２の境界となる部位で折り返され、図３（ｃ）に示す状態となる。図３（ｃ）に示す状態では、アウターパネル４１及びインナーパネル４２は、各パネル４１，４２における第１のエアバッグ２１の前端部が一致しており、この状態で、図３（ｃ）の破線ｂに示すように、第１のエアバッグの上端部、前端部及び下端部が縫い合わせられる。この際、先に図２を示して説明したように、第２のエアバッグ２２における腰膨張部２３の下端部と第１のエアバッグ２１の下端部とが共縫いされ、第２のエアバッグにおける肩膨張部２４の上端部と第１のエアバッグ２１の上端部とが共縫いされる。そして、図３（ｄ）に示すように、第１のエアバッグ２１に規制シーム２８が形成される。なお、この製造方法の説明の便宜上、図３（ｃ）においては第２のエアバッグ２２の前端部の縫目である図３（ｂ）で示した破線ａを、図３（ｄ）においては図３（ｂ）に示した破線ａ及び図３（ｃ）に示した破線ｂを省略した。
【００３２】
そして、上述したように、インナーパネル４２は、その前後方向の長さがアウターパネル４１の前後方向の長さよりも短く設定されている。したがって、このようにして製造されるエアバッグ２１，２２は、先の図２の（ａ）に示されるように、２つのエアバッグ２１，２２の外側の膜長が内側の膜長よりも長く形成されることとなる。
【００３３】
次に、本実施形態にかかるサイドエアバッグ装置２０の作用について、先の図１及び図４〜図６を参照して説明する。
まず、車両のシート１０において、このサイドエアバッグ装置２０の２つのエアバッグ２１，２２が展開膨張する位置に荷物などの干渉物が存在せず且つ乗員Ｐが正規の状態で着座している場合のサイドエアバッグ装置２０の作用について図１及び図４を参照して説明する。
【００３４】
例えばこの車両のドアＤに他車両が衝突すると、図示しない衝撃センサがこの衝突を検出する。そして、インフレータ３０が衝撃センサの検出に基づいて作動すると、同インフレータ３０から吐出するガスが第１及び第２の各エアバッグ２１，２２の内部に供給されて、図１及び図４に示すように第１及び第２の各エアバッグ２１，２２が展開膨張する。すなわち、本実施形態では、第１のエアバッグ２１と第２のエアバッグ２２とが、その後寄りの部位において互いに連通されているため、共通のインフレータ３０によりバッグ内部にガスが供給されて各エアバッグ２１，２２が同じタイミングで展開膨張する。また、この際、エアバッグ２１，２２に供給される単位時間あたりのガスの量については、図４（ｂ）の矢印に示すように、第２のエアバッグ２２よりも第１のエアバッグ２１の方が多くなる。
【００３５】
そして、第１のエアバッグ２１と第２のエアバッグ２２とは、図４に示すように、車幅方向に並んだ状態で乗員Ｐの腰部及び肩部とドアＤの内面との間の空間を埋める。すなわち、上述したように、第２のエアバッグ２２は、その上下端部が第１のエアバッグ２１と連結されているために、２つのエアバッグ２１，２２が展開膨張する位置に干渉物が存在しない場合には、第２のエアバッグ２２が第１のエアバッグ２１とともに車両後方から前方へ向って展開膨張して乗員ＰとドアＤとの間の空間を埋める。また、図２（ａ）を示して上述したように、各エアバッグ２１，２２は、内側の膜長が外側の膜長よりも短く設定されているため、内側の膜長も外側の膜長と同等に設定されている場合と比較して、各エアバッグ２１，２２が展開膨張した際に、これら各エアバッグ２１，２２同士が互いに押し合うことが抑制される。すなわち、これら各エアバッグ２１，２２は、乗員Ｐがシート１０に正規の状態で着座している場合には、車両後方から前方に向って展開するものの、互いに車幅方向に押し合うことが抑制されるため、車幅方向に開くことが抑制される。そして、第２のエアバッグ２２は、腰膨張部２３と肩膨張部２４とを備える一方、これら各膨張部２３，２４の間が空間として形成されている。したがって、この第２のエアバッグ２２が展開膨張することによって乗員Ｐの比較的耐性の強い腰部と肩部とが押されて乗員Ｐを車室中央寄りに移動させることができる一方、第２のエアバッグ２２の展開膨張時に乗員Ｐの比較的耐性の弱い胸部と腹部とに対して衝撃が与えられることを抑制することができる。
【００３６】
ここで、上述したように、各エアバッグ２１，２２の展開膨張時において、第２のエアバッグ２２の前端部は、第１のエアバッグ２１の前端部よりも後方に位置するとはいえ、第１のエアバッグ２１の前後方向の長さＳ１を基準として同第１のエアバッグ２１の後端部から約７０％となる位置まで到達している。したがって、第２のエアバッグ２２は、その前端部が例えば乗員Ｐの腰部及び肩部の前端部に達する程度にまでは展開するため、このようにエアバッグ２１，２２の展開膨張位置に干渉物が存在せず乗員Ｐがシート１０に正規の状態で着座している場合には、乗員Ｐを好適に車室中央寄りに移動させることができる。すなわち、乗員Ｐの腰部及び肩部を押してその体全体を車室中央寄りに移動させることができ、衝突によりドアＤが車室内側へ変形する前の時点で乗員ＰとドアＤの内面との間に所定距離以上の空間を確保することができる。そして、他車両の側面衝突によってドアＤの変形が進行するにつれて乗員Ｐの腰部を押して体全体を車室中央寄りに移動させることによって、乗員ＰとドアＤの内面との間を所定距離以上に維持することで、ドアＤが乗員Ｐに当たらないようにすることができる。
【００３７】
また、第１のエアバッグ２１は、乗員Ｐの肩部から腰部に対応して展開膨張するとともに、その胸部から腹部に対応する部位の膨張が規制シーム２８によって規制されている。したがって、乗員Ｐの肩部から腰部までの全体をこの第１のエアバッグ２１によって車両のドアＤから保護することができるとともに、第１のエアバッグ２１の展開膨張時に乗員Ｐの比較的耐性の弱い胸部と腹部とに対して衝撃が与えられることを抑制することができる。
【００３８】
次に、車両のシート１０において、このサイドエアバッグ装置２０のエアバッグ２１，２２が展開膨張する位置に荷物などの干渉物５０が置かれている場合のサイドエアバッグ装置２０の作用について説明する。図５は、車両のシート１０においてこの２つのエアバッグ２１，２２が展開膨張する位置に干渉物５０が置かれている場合のエアバッグ２１，２２の展開膨張時の側面図であり、図６（ａ）は、図５のＡ−Ａ線における断面図を示し、（ｂ）は図５のＢ−Ｂ線における断面図を示している。
【００３９】
図５及び図６に示すように、例えば車両のドアＤに他車両が衝突すると、図示しない衝撃センサの検出結果に基づいてインフレータ３０が作動し、同インフレータ３０から各エアバッグ２１，２２の内部にガスが供給される。そして、これら各エアバッグ２１，２２は略同じタイミングで展開膨張するものの、各エアバッグ２１，２２が展開膨張する位置に干渉物５０が存在している場合、第２のエアバッグ２２は上述した態様と異なる態様で展開膨張することとなる。
【００４０】
具体的には、第１及び第２の各エアバッグ２１，２２が展開膨張する位置に干渉物５０が存在する場合、第１のエアバッグ２１と第２のエアバッグ２２とは、互いに連結される後寄りの部位を中心としてその前寄りの部位が回動するように、干渉物５０を挟んで略「Ｖ」字状をなして展開膨張する。すなわち、本実施形態では、第１及び第２の各エアバッグ２１，２２が展開膨張した際に、車両の内側に位置する第２のエアバッグ２２の前端部が第１のエアバッグ２１の前端部よりも後方に位置することとなる。したがって、車両のシート１０において各エアバッグ２１，２２が展開膨張する位置に干渉物５０が存在する場合、第１及び第２の２つのエアバッグ２１，２２が干渉物に当接しその後に第２のエアバッグ２２が展開膨張し終えた後も、第１のエアバッグ２１は前方へ向って展開膨張し続ける。そして、このように第１のエアバッグ２１のみが前方へ展開膨張する際には、第１のエアバッグ２１が干渉物５０を避けるように干渉物５０とドアＤとの間に入り込むようにして展開膨張することとなり、これにより、第１のエアバッグ２１と第２のエアバッグ２２とは、干渉物５０を挟み込むように受け止めて略「Ｖ」字状をなすように展開膨張する。このようにして、本実施形態では、２つのエアバッグ２１，２２が展開膨張する位置に干渉物５０が存在する場合、第１のエアバッグ２１がドアＤに沿って後方から前方にかけて展開膨張する一方、第２のエアバッグ２２はこの干渉物５０によって第１のエアバッグ２１と分離可能な前端部が車室中央側へ方向を変えることとなる。さらに、上述したように、インフレータ３０から各エアバッグ２１，２２に供給される単位時間あたりのガス量が、第１のエアバッグ２１よりも第２のエアバッグ２２の方が少量となるように設定されているので、この構成によっても、第２のエアバッグ２２は車両中央寄りに向きを変えやすくなる。
【００４１】
なお、上述したように、第２のエアバッグ２２の上下端部は第１のエアバッグ２１の上下端部と共縫いされている。したがって、第２のエアバッグ２２は、この共縫いされる部位が第１のエアバッグ２１と連結された状態で、第２のエアバッグ２２において第１のエアバッグ２１と分離可能な部位、すなわち腰膨張部２３の前端部から上端部までを含む部位が車室中央に向って展開膨張することとなる。また、図５及び図６に示すように、本実施形態で例示する干渉物５０は、その上端部が肩膨張部２４の下端部よりも下方に位置している。したがって、第２のエアバッグ２２が展開膨張した際には、腰膨張部２３の前端部が干渉物５０に当たり、これにより腰膨張部２３の前端部と上端部がこの干渉物５０によって車室中央寄りに向って大きく展開することとなる。そして、肩膨張部２４は、第２のエアバッグ２２が展開膨張した際に干渉物５０に直接当たらないものの、このように腰膨張部２３が車室中央寄りに向って大きく展開することに伴って少しだけ車室中央よりに向って展開することとなる。なお、干渉物の高さがこの第２のエアバッグの上下方向の長さと同程度の場合など、第２のエアバッグ２２が展開膨張した際に腰膨張部２３と肩膨張部２４の両方が干渉物に当たる場合は、これら２つの膨張部２３，２４はともに車室中央寄りに大きく展開することとなる。
【００４２】
このようにして、第１のエアバッグ２１と第２のエアバッグ２２とは、干渉物５０を挟むように略「Ｖ」字状に展開膨張することとなり、干渉物５０に対して異なる方向に展開膨張することとなるため、２つのエアバッグ２１，２２が展開膨張する位置に干渉物５０が存在する場合に、干渉物５０が前方に押されることを抑制することができる。また、干渉物５０とドアＤとの間には第１のエアバッグ２１が介在しているため、この第１のエアバッグ２１によって干渉物５０を保護することができる。さらに、干渉物５０の重量が大きい場合であっても、２つのエアバッグ２１，２２は干渉物５０を避けるようにして展開膨張することができることから、その膨張が不十分となることを抑制することができる。
【００４３】
以上詳述した本実施形態によれば、以下の効果を奏することができる。
（１）本実施形態のサイドエアバッグ装置２０は、乗員Ｐの肩部から腰部に対応して展開膨張する第１のエアバッグ２１と、乗員Ｐの腰部に対応する腰膨張部を備えて第１のエアバッグ２１よりも車幅方向における車室中央寄りで展開膨張する第２のエアバッグ２２とを備えている。そして、この第２のエアバッグ２２は、展開状態における前端部が第１のエアバッグ２１の展開状態における前端部よりも後方に位置するように設定されている。したがって、これら２つのエアバッグ２１，２２が展開膨張する位置に干渉物５０が存在する場合、第１のエアバッグ２１が車両のドアＤに沿って後方から前方にかけて展開膨張する一方、第２のエアバッグ２２は干渉物５０によって車室中央側へ方向を変えることとなる。このように２つのエアバッグ２１，２２が干渉物に対して異なる方向に展開膨張することとなるため、２つのエアバッグ２１，２２が展開膨張する位置に干渉物５０が存在する場合に、干渉物５０が前方に押されることを抑制することができる。また、干渉物の重量が大きい場合であっても、２つのエアバッグ２１，２２は干渉物を避けるようにして展開膨張することができることから、その膨張が不十分となることを抑制することができる。
【００４４】
また、エアバッグ２１，２２の展開膨張位置に干渉物が存在せず乗員Ｐが車両のシート１０に正規の状態で着座している場合には、第２のエアバッグ２２によって乗員Ｐの比較的耐性の強い腰部を押して乗員Ｐを車室中央寄りに移動させるとともに、第１のエアバッグ２１によってドアＤから乗員Ｐを保護することができる。
【００４５】
また、本実施形態では、第１及び第２の各エアバッグ２１，２２の展開状態において、第１のエアバッグ２１の後端部から第２のエアバッグ２２の前端部までの長さＳ２は、第１のエアバッグ２１の前後方向の長さＳ１の約７０％となるように設定されている。そして、このように第２のエアバッグの前後方向の長さを設定したために、２つのエアバッグ２１，２２が展開膨張する位置に干渉物５０が存在する場合と存在しない場合における上述したそれぞれの効果を的確に奏することができる。なお、第１及び第２の各エアバッグ２１，２２の展開状態において、第１のエアバッグ２１の後端部から第２のエアバッグ２２の前端部までの長さは、第１のエアバッグ２１の後端部から前端部までの長さの５０〜９０％となるように設定することが好ましく、６０〜８０％となるように設定することがさらに好ましい。
【００４６】
（２）本実施形態のサイドエアバッグ装置２０では、第１のエアバッグ２１と第２のエアバッグ２２とが、後寄りの部位において互いに連結されている。これにより、２つのエアバッグ２１，２２が展開膨張する位置に干渉物５０が存在する場合、第１のエアバッグ２１と第２のエアバッグ２２とは、互いに連結される後寄りの部位を中心としてその前寄りの部位が「Ｖ」字状に回動しやすくなり、第２のエアバッグ２２が車室中央寄りに向きを変えやすくなる。したがって、２つのエアバッグ２１，２２が展開膨張する位置に干渉物５０が存在する場合に、干渉物５０が前方に押されることを抑制することができるとともに、各エアバッグ２１，２２の膨張が不十分となることを抑制することができる。
【００４７】
（３）本実施形態のサイドエアバッグ装置２０は、第１のエアバッグ２１と第２のエアバッグ２２とが互いに連結される後寄りの部位においてバッグ内部が互いに連通されている。これにより、これら第１及び第２の２つのエアバッグ２１，２２に一つのインフレータ３０からガスを供給することができ、２つのエアバッグが展開膨張するタイミングがずれることを抑制することができる。
【００４８】
（４）本実施形態のサイドエアバッグ装置２０は、第１のエアバッグ２１が乗員Ｐの肩部から腰部に対応して展開膨張する。したがって、エアバッグ２１，２２の展開膨張位置に干渉物が存在せず乗員Ｐが車両のシート１０に正規の状態で着座している場合には、第１のエアバッグ２１によって乗員Ｐの肩部から腰部までの全体を保護することができる。
【００４９】
（５）本実施形態のサイドエアバッグ装置２０では、第２のエアバッグ２２が、乗員Ｐの肩部に対応する肩膨張部２４を備えるとともに、腰膨張部２３と肩膨張部２４との間は空間として形成されている。これにより、エアバッグ２１，２２の展開膨張位置に干渉物が存在せず乗員Ｐが車両のシート１０に正規の状態で着座している場合には、第２のエアバッグ２２によって比較的耐性の強い腰部に加えて肩部も押して乗員Ｐをより好適に車室中央寄りに移動させることができる。また、第２のエアバッグ２２は、乗員Ｐの胸部と腹部に対応する部位が空間として形成されているため、第２のエアバッグ２２の展開膨張時に乗員Ｐの比較的耐性の弱い胸部と腹部とに対して衝撃が与えられることを抑制することができる。
【００５０】
（６）本実施形態のサイドエアバッグ装置２０は、第２のエアバッグ２２が腰膨張部２３の下端部と肩膨張部２４の上端部とが第１のエアバッグ２１と共縫いされて連結される一方、腰膨張部２３における前端部から上端部までの部位と肩膨張部２４における前端部から下端部までの部位とが第１のエアバッグ２１と分離可能に構成されている。このように第２のエアバッグ２２の上下端部が第１のエアバッグ２１と連結されているために各エアバッグ２１，２２が展開膨張する位置に干渉物が存在せず乗員Ｐが車両のシート１０に正規の状態で着座している場合には、第２のエアバッグ２２は第１のエアバッグ２１とともに車両後方から前方へ向って展開膨張する。したがって、第２のエアバッグ２２によって乗員Ｐを車室中央寄りに移動させることができるとともに、第１のエアバッグ２１によってドアＤから乗員を保護することができる。また、エアバッグ２１，２２が展開膨張する位置に干渉物５０が存在する場合は、第２のエアバッグ２２の腰膨張部２３における前端部から上端部までの部位と肩膨張部２４における前端部から下端部までの部位とを含む第１のエアバッグ２１と分離可能な部位が車室中央寄りに向って展開膨張することができる。
【００５１】
（７）本実施形態のサイドエアバッグ装置２０は、第１のエアバッグ２１における乗員Ｐの胸部から腹部に対応する部位が規制シーム２８によって規制されている。したがって、第１のエアバッグ２１の展開膨張時に乗員Ｐの比較的耐性の弱い胸部と腹部とに対して衝撃が与えられることを抑制することができる。
【００５２】
なお、上記実施形態は以下のように適宜変更してもよい。
・上記実施形態では、第１のエアバッグ２１の後端部から第２のエアバッグ２２の前端部までの長さを第１のエアバッグ２１の前後方向の長さＳ１を基準として約７０％に設定し、特に５０〜９０％とすることが好ましいとしている。しかしながら、第２のエアバッグは、そうした範囲のものに限られず、展開状態においてその前端部が第１のエアバッグ２１の前端部よりも後方に位置していればよい。
【００５３】
・上記各実施形態では、インフレータ３０から吐出するガスが単位時間あたりに各エアバッグ２１，２２に供給される量について、第２のエアバッグ２２への供給量よりも第１のエアバッグ２１への供給量の方が多くなるように設定されていたが、インフレータ３０から各エアバッグに単位時間あたりに供給されるガスの量は同量であってもよい。
【００５４】
・上記各実施形態のサイドエアバッグ装置２０では、第１のエアバッグ２１と第２のエアバッグ２２とが後寄りの部位において連結されており、さらにこの互いに連結される部位においてバッグ内部が互いに連通されるようにしているが、各エアバッグ２１，２２はバッグ内部が互いに連通されていなくてもよい。なお、この場合は、２つの各エアバッグの内部にガスを供給するためのインフレータをそれぞれ設けるようにすればよく、このように各エアバッグに対応してインフレータを設けることにより、各エアバッグが展開膨脹するタイミングを適宜変更したりエアバッグ毎に内圧を変更したりすることを容易に行うことができる。また、サイドエアバッグ装置２０は、その後寄りの部位で連結されていないものであってもよい。
【００５５】
・上記各実施形態のサイドエアバッグ装置２０では、第１のエアバッグ２１が乗員の肩部から腰部に対応して展開膨張し、同第１のエアバッグ２１において乗員の胸部から腹部に対応する部位は規制シーム２８によってその膨脹が規制されている。しかしながら、第１のエアバッグ２１において乗員の胸部から腹部に対応する部位の膨脹を規制する規制手段として、規制シーム２８に代わり、同第１のエアバッグ２１の内部にテザーを設けるようにしてもよい。また、第１のエアバッグ２１は、このような規制手段が設けられていない構成であってもよい。さらに、第１のエアバッグは、少なくとも乗員の腰部を含む体部位に対応して展開膨張する形状に形成されていればよい。特に、車室側壁を構成するドアは乗員の腰部に対応する下部が車室中央寄りに突出している形状のものもある。したがって、この種のドアから乗員を保護する場合には、第１のエアバッグは乗員の腰部にのみ対応して展開膨脹するものであってもよい。また、上記各実施形態では、車室側壁をドアＤとしたが、車室側壁は車体パネルなどであってもよく、第１のエアバッグ２１の形状を車室側壁に対応して適宜設定するようにしてもよい。
【００５６】
・上記各実施形態のサイドエアバッグ装置２０では、第２のエアバッグ２２が乗員の肩部に対応する肩膨張部２４を備えるとともに、腰膨張部２３と肩膨張部２４との間は空間として形成されている。また、第２のエアバッグ２２において腰膨張部２３の下端部と肩膨張部２４の上端部とが第１のエアバッグ２１と連結されている。しかしながら、第２のエアバッグ２２において腰膨張部２３の下端部と肩膨張部２４の上端部とは第１のエアバッグ２１と連結されていない構成であってもよい。このような構成では、第１及び第２の２つのエアバッグが展開膨張する位置に干渉物が存在する場合に、第２のエアバッグが第１のエアバッグよりも車室中央に向ってより展開しやすくなる。また、第２のエアバッグは、肩膨張部を備えることなく、腰膨張部のみを備える構成であってもよい。そして、この場合、第２のエアバッグの腰膨張部２３における下端部は第１のエアバッグ２１と連結されていてもよいし、分離可能に構成されていてもよい。また、第２のエアバッグは、肩膨張部と腰膨張部の間にも膨張部を備えていてもよいし、例えば乗員の肩から腰までの全体に対応して展開膨張する構成であってもよい。
【００５７】
・上記各実施形態では、サイドエアバッグ装置２０が車両のシート１０の背もたれ部１３に内蔵されて、２つのエアバッグ２１，２２は背もたれ部１３の前面から前方へ向って展開膨張するようにしている。しかしながら、サイドエアバッグ装置２０は、背もたれ部１３の車室側壁側の側面から前方へ向って展開膨張する構成であってもよいし、背もたれ部１３以外の部品に内蔵されていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の一実施形態にかかるサイドエアバッグ装置において、乗員が車両のシートに正規の状態で着座している場合に２つのエアバッグが展開膨脹した状態を示す側面図。
【図２】同実施形態にかかるサイドエアバッグ装置において、（ａ）は２つのエアバッグの横断面図、（ｂ）は２つのエアバッグの展開状態を示す側面図。
【図３】同実施形態にかかるサイドエアバッグ装置において、（ａ），（ｂ），（ｃ）及び（ｄ）は各製造工程における２つのエアバッグの状態を示す図。
【図４】（ａ）は図１のＡ−Ａ線における断面図、（ｂ）は図１のＢ−Ｂ線における断面図。
【図５】同実施形態にかかるサイドエアバッグ装置において、エアバッグが展開膨脹する位置に干渉物が存在する場合に２つのエアバッグが展開膨脹した状態を示す側面図。
【図６】（ａ）は図５のＡ−Ａ線における断面図、（ｂ）は図５のＢ−Ｂ線における断面図。
【符号の説明】
【００５９】
１０…シート、１１…スライドレール、１２…腰掛け部、１３…背もたれ部、１４…ヘッドレスト、２０…サイドエアバッグ装置、２１…第１のエアバッグ、２２…第２のエアバッグ、２３…腰膨張部、２４…肩膨張部、２５…中間部、２８…規制シーム、３０…インフレータ、４１…アウターパネル、４２…インナーパネル、５０…干渉物。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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