(57)【要約】【課題】熱い湯が吐出したとしてもやけどの恐れがない安全性が高く、使い勝手のよい湯沸器を提供すること。【解決手段】本発明の湯沸器は、湯を生成する熱源２９と、熱源２９で生成された湯を吐出するシャワーヘッド２７と、熱源２９で生成された湯をシャワーホース２６を介してシャワーヘッド２７に供給する湯沸器において、シャワーヘッド２７に供給される湯の量を検出する流量検出器３１と、熱源２９で生成される湯の温度を検出する温度検出器とを備え、シャワーヘッド２７と熱源２９との間に、所定流量を検知し、かつ所定湯温に達した場合に高温水の流れを止める高温水カットユニット３６を設けた。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯を生成する熱源と、前記熱源で生成された湯を吐出するシャワーヘッドと、前記熱源で生成された湯をシャワーホースを介して前記シャワーヘッドに供給する湯沸器において、前記シャワーヘッドに供給される湯の量を検出する流量検出器と、熱源で生成される湯の温度を検出する温度検出器とを備え、前記シャワーヘッドと前記熱源との間に、所定流量を検知し、かつ所定湯温に達した場合に高温水の流れを止める高温水カットユニットを設けたことを特徴とする湯沸器。
【請求項２】
前記高温水カットユニットを前記シャワーヘッドに内蔵したことを特徴とする請求項１に記載の湯沸器。
【請求項３】
前記高温水カットユニットは、所定温度の高温に達したときに、前記流量検出器が動作しない領域内では、高温水を漏水させる構成にしたことを特徴とする請求項１または２に記載の湯沸器。
【請求項４】
前記高温水カットユニットには、前記シャワーヘッドに供給される湯の温度が適温に達したことが判る温度表示部を設けたことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の湯沸器。
【請求項５】
前記高温水カットユニットには、前記シャワーヘッドに供給される湯の温度が高温に達したことが判る温度表示部を設けたことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の湯沸器。
【請求項６】
前記温度表示部は、所定温度で形状変化を起こす可変バネおよび前記可変バネに連動する表示部で構成されることを特徴とする請求項４または５に記載の湯沸器。
【請求項７】
前記高温水カットユニットは、複数の可変バネおよび複数の表示部を有することを特徴とする請求項６に記載の湯沸器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シャワーヘッドを介して熱源で生成した湯を供給する湯沸器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の湯沸器は、お湯を供給する熱源と、この熱源が内蔵された本体に接続されたシャワーホースおよびシャワーヘッドがそれぞれ、シャワールームの壁に直接取り付けられ、本体内で生成された湯をシャワーヘッドから使用者に供給するものであった（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図５、図６は、従来の湯沸器の外観斜視図および内部構造図である。図５、図６において、従来の湯沸器は、入水管１から流入した水は、止水栓２、流量調節弁３を経て水圧検出器４を作動させ、この信号で制御器１３を介して加熱ヒータ５の加熱動作を開始させ、タンク６内で加熱ヒータ５が水を加熱し、出湯管７に接続されたシャワーホース８を介してシャワーヘッド９より湯が吐出されるようになっている。
【０００４】
使用時は、まず加熱ヒータ５の容量調節つまみ１０で好みの湯温に調節し、次に、止水栓つまみ１１を操作することで、容量調節ボリューム１４と温度検出器１５の信号に基づき制御器１３が加熱ヒータ５を制御し、シャワーヘッド９より所望する温度のお湯を吐出させ、手にシャワーを掛けながら、使用形態に応じて流量調節弁つまみ１２で好みの流量に調節する。そして、停止時は、止水栓つまみ１１を閉側に操作することで、止水栓２が閉弁状態となり入水管１からの水の供給が停止され、シャワーヘッド９からのお湯の吐出は停止するようになっている。
【０００５】
以上のように、この種の湯沸器は、本体側に設けた止水栓つまみ１１の開閉操作によりシャワーヘッド９からお湯を出したり、止めたりする元止め方式が一般的であり、シャワー使用時の使用実態に即して都度、シャワーヘッド９よりお湯を吐出させ、手にシャワーを掛けながら、本体側の容量調節つまみ１０を操作するという使い方が採られていた。
【特許文献１】特開平７−２８０３４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来の構成においては、シャワー使用時にその使用実態に即して都度、シャワーヘッドよりお湯を吐出させ、手にシャワーを掛けながら、本体側の容量調節ボリュームを操作する必要があり、手間がかかるという不便さを強いられるうえに、シャワーヘッドから吐出している湯の温度を手にかけて確かめながら、湯温の調節をしなければならないためにシャワーで火傷をする恐れがあるという課題を有していた。
【０００７】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、熱い湯が吐出したとしてもやけどの恐れがない安全性が高く、使い勝手のよい湯沸器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記従来の課題を解決するために、本発明の湯沸器は、湯を生成する熱源と、前記熱源で生成された湯を吐出するシャワーヘッドと、前記熱源で生成された湯をシャワーホースを介して前記シャワーヘッドに供給する湯沸器において、前記シャワーヘッドに供給される湯の量を検出する流量検出器と、熱源で生成される湯の温度を検出する温度検出器とを備え、前記シャワーヘッドと前記熱源との間に、所定流量を検知し、かつ所定湯温に達した場合に高温水の流れを止める高温水カットユニットを設けたことにより、シャワー使用
開始時に、通常シャワーヘッドから吐出する湯の温度を、適温に調整するが、もし熱い湯が吐出している場合には、高温水カットユニットで止水するために、安全性の高い、使い勝手の良い湯沸器を提供することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の湯沸器は、熱い湯が吐出したとしてもやけどの恐れがない安全性が高く、使い勝手のよい湯沸器を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
第１の発明の湯沸器は、湯を生成する熱源と、前記熱源で生成された湯を吐出するシャワーヘッドと、前記熱源で生成された湯をシャワーホースを介して前記シャワーヘッドに供給する湯沸器において、前記シャワーヘッドに供給される湯の量を検出する流量検出器と、熱源で生成される湯の温度を検出する温度検出器とを備え、前記シャワーヘッドと前記熱源との間に、所定流量を検知し、かつ所定湯温に達した場合に高温水の流れを止める高温水カットユニットを設けたことにより、シャワー使用開始時に、通常シャワーヘッドから吐出する湯の温度を、適温に調整するが、もし熱い湯が吐出している場合には、高温水カットユニットで止水するために、安全性の高い、使い勝手の良い湯沸器を提供することができる。
【００１１】
また、シャワー使用時に洗髪等で、一時シャワーを停止すると、加熱ヒータのオーバーシュートにより加熱ヒータを内装したタンクの内部が昇温されて、再度シャワーを使用し始めた時に高温水が吐出する恐れがあったが、高温水カットユニットにより高温水が吐出する不具合も解消される。
【００１２】
第２の発明の湯沸器は、特に第１の発明において、前記高温水カットユニットを前記シャワーヘッドに内蔵したことにより、熱源などを内蔵する本体を小型化することができる。
【００１３】
第３の発明の湯沸器は、特に第１または第２の発明において、前記高温水カットユニットは、所定温度の高温に達したときに、前記流量検出器が動作しない領域内では、高温水を漏水させる構成にしたことにより、シャワー使用開始時、通常シャワーヘッドから適温のお湯を吐出させるため調整するが、もし熱いお湯が吐出している場合には、本体内部の高温水カットユニットの出湯止水部で止水し、流量検出器で加熱ヒータがＯＦＦする構成として、給湯経路内は僅かながら流水状態を確保するとともに、高温水を漏水させ、タンク内の湯温を下げて、再度適温領域で使用が可能となり、熱いお湯が吐出するという不具合を解消した安全性の高い、使い勝手のよいものが提供できる。
【００１４】
第４の発明の湯沸器は、特に第１〜３の発明において、前記高温水カットユニットには、前記シャワーヘッドに供給される湯の温度が適温に達したことが判る温度表示部を設けたことにより、シャワー使用開始時、シャワーヘッドからのお湯を手に掛けることなく本体またはシャワーヘッドの高温水カットユニットの温度の表示部で湯温が判り、本体側の容量調節つまみで適温に調整することができ、安全性の高い、使い勝手がよいものが提供できる。
【００１５】
第５の発明の湯沸器は、特に第１〜４の発明において、前記高温水カットユニットには、前記シャワーヘッドに供給される湯の温度が高温に達したことが判る温度表示部を設けたことにより、シャワー使用開始時、シャワーヘッドからのお湯を手に掛けることなく本体またはシャワーヘッドの高温水カットユニットの温度の表示部で湯温が判り、本体側の容量調節つまみで適温に調整することができ、安全性の高い、使い勝手がよいものが提供できる。
【００１６】
第６の発明の湯沸器は、特に第４または第５の発明において、前記温度表示部は、所定温度で形状変化を起こす可変バネおよび前記可変バネに連動する表示部で構成されることにより、湯の温度によって可変バネが伸縮し、それに連動して表示部も動作するために、温度に応じた表示を可能にすると共に、簡単な構成で安全性の高い、使い勝手の良い湯沸しを提供することができる。
【００１７】
第７の発明の湯沸器は、特に第６の発明において、前記高温水カットユニットは、複数の可変バネおよび複数の表示部を有することにより、使用者により分かりやすい湯温の状況を表示することができる。
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１９】
（実施の形態１）
本発明の実施例について、電気瞬間湯沸器を例に図面を参照しながら説明する。
【００２０】
図１は電気瞬間湯沸器の外観を示し、本体２０の下部には、給水源につながる入水管２１が接続され、流量調節弁２２、止水栓つまみ２３、容量調節つまみ２４、出湯管２５、シャワーホース２６、シャワーヘッド２７、一時止水操作ユニット２８、熱源２９、高温水カットユニット３６を有している。
【００２１】
図２は同湯沸器の内部構造を示すブロック図で、３０は止水栓、３１は流量検出器、３２はタンク、３３は加熱ヒータ、３４は制御器、３５は温度検出器、３６は高温水カットユニット、４３は出湯止水部である。
【００２２】
上記構成において、その動作を簡単に説明すると、まず止水栓つまみ２３を開操作し、シャワーヘッド２７の一時止水操作ユニット２８を開位置に操作すると、入水管２１から所定の給水圧で流入された水は、流量調節弁２２、止水栓３０を経てタンク３２に供給される。このとき流量検出器３１は所定の流量を検出し制御器３４に信号を送る。
【００２３】
そしてタンク３２に供給された水は、前記流量検出器３１が所定の流量を検出しているためタンク３２に内蔵された加熱ヒータ３３により加熱され、加熱された水は出湯管２５に接続されたシャワーホース２６を通ってシャワーヘッド２７より吐出される。また、このときの湯温調節は、容量調節つまみ２４を好みの温度に設定することで、容量調節ボリューム（図示せず）、温度検出器３５、制御器３４によって加熱ヒータ３３を制御し、所望する温度に調節することができ、さらに流量調節弁２２を調節することで好みの流量に調節することができ、異常時には、高温水カットユニット３６で高温のお湯を検知し、出湯止水部４３で吐出を遮断することできる。
【００２４】
このように、容量調節つまみ２４及び流量調節弁２２を予め設定しておけば、熱源２９の止水栓つまみ２３を開操作することで所望する温度のお湯をシャワーヘッド２７から吐出することができ、さらに高温水カットユニット３６の表示部を目視することで湯温が判る。
【００２５】
図３は高温水カットユニット３６で、適温用可変バネ３７、高温用可変バネ３８、保持用バネ３９、適温表示板４０、高温表示板４１、高温側に出湯止水部４３で構成されており、適温表示板４０及び高温表示板４１の表示は、表示窓４２より目視できる。
【００２６】
上記構成において、その動作を簡単に説明すると、まず、シャワー使用開始時は、適温
用可変バネ３７、高温用可変バネ３８及び保持用バネ３９とも、定常状態となっているが、高温水カットユニット３６内を適温の湯が流れると、適温用可変バネ３７が伸張し、適温表示板４０が連動する。そして、表示窓４２から目視できる表示が、表示４０ａから表示４０ｂへ変わり、使用者が適温になったことを目視確認できるようになる。
【００２７】
さらに、水圧や供給電源の変動や、使用者が誤って容量調節つまみ２４を触ってしまった等で、高温水が高温水カットユニット３６内を流れた場合、高温用可変バネ３８が伸張し、出湯止水部４３で吐出を遮断すると同時に高温表示板４１も連動して移動する。そして、表示窓４２から目視できる表示が、表示４１ａから表示４１ｂへ変わり、使用者が高温になったことを目視でも確認できる。
【００２８】
図４は一次止水操作ユニット２８を備えたシャワーヘッド２７で、通常シャワー位置２８ａと止水位置２８ｂで、シャワー使用中に洗髪等で一時的にシャワーヘッド２７からの吐出を停止させたい場合は、シャワーヘッド２７に設けた一時止水操作ユニット２８を止水位置２８ｂに操作すれば、手元で容易に止水することができるが、加熱ヒータのオーバーシュートによりタンク内が昇温されて、次のシャワー使用時に熱湯が吐出する恐れもあったが、高温水カットユニット３６で高温水の吐出を遮断する出湯止水部４３と共に表示で湯温が目視で判り火傷を起こす不具合も解消される。
【００２９】
また、高温水カットユニット３６で高温水の吐出を遮断するが、出湯止水部４３の給湯経路内は僅かながら流水状態を確保し、高温水を漏水させ、タンク内の湯温を下げて、再度適温領域で使用が可能となり、止水操作時に起こりやすいタンク３２内のオーバーシュートによる昇温効果を抑制することができ、再出湯時熱いお湯が吐出するという不具合を解消することができると共に表示部を目視することで湯温が判り、火傷を起こす不具合も解消される。
【００３０】
以上のように本発明によれば、高温水カットユニットで高温水の吐出を遮断すると共に表示部を目視することで湯温が判り、お湯の温度を手で確認する必要もなく、火傷の恐れもなく、安全性の高い、使い勝手のよい湯沸器が提供できる。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
以上のように、本発明にかかる湯沸器は、シャワーヘッドを有するシャワー装置の他、浴室等のシャワーヘッドにも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の湯沸器の外観図
【図２】同湯沸器の内部構造を示すブロック図
【図３】同湯沸器の高温水カットユニットの構造図
【図４】同湯沸器のシャワーヘッドの外観図
【図５】従来の湯沸器の外観斜視図
【図６】従来の湯沸器の内部構造図
【符号の説明】
【００３３】
２０  本体
２６  シャワーホース
２７  シャワーヘッド
２８  一時止水操作ユニット
２９  熱源
３０  止水栓
３１  流量検出器
３６  高温水カットユニット
４３  出湯止水部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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