(57)【要約】【課題】  本発明は、吸水性ポリマーを身体装着面の適切な箇所に長時間にわたって均等に配置できると共に、洗濯槽から吸水性ポリマーを容易に取り除くことができるオムツを提供することにある。【解決手段】  オムツカバー５の身体装着面Ｎに敷いて使用し、少なくとも２枚の繊維シート３、３の間に吸水性ポリマー２ｂを介在すると共に、使用者と触れる側を不織布４ａで形成し且つオムツカバー５と接触する側を透湿防水フィルム４ｂで形成する外覆体４で覆う再使用可能なオムツであって、前記吸水性ポリマー２ｂは、粒状又は粉状をなすと共に、この吸水性ポリマー２ｂの粒状物又は粉状物は、透水性を有する素材で形成した複数の袋部２ａに封入してあり、各袋部２ａは、連結部２ｃによって帯状に一列に連なる吸水部２を形成し、使用者が装着したときに、前記吸水部２がオムツカバー５の前身頃５ａから後身頃５ｂにわたって略Ｕ字状に連なって配置されることを特徴とする。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
オムツカバー（５）の身体装着面（Ｎ）に敷いて使用し、少なくとも２枚の繊維シート（３、３）の間に吸水性ポリマー（２ｂ）を介在すると共に、使用者に触れる側を不織布（４ａ）で形成し且つオムツカバー（５）と接触する側を透湿防水フィルム（４ｂ）で形成する外覆部（４）で覆う再使用可能なオムツであって、
前記吸水性ポリマー（２ｂ）は、粒状又は粉状をなすと共に、この吸水性ポリマー（２ｂ）の粒状物又は粉状物は、透水性を有する素材で形成した複数の袋部（２ａ）に封入してあり、各袋部（２ａ）は、連結部（２ｃ）を介して帯状に一列に連なって吸水部（２）を形成し、
使用者が装着したときに、前記吸水部（２）がオムツカバー（５）の前身頃（５ａ）から後身頃（５ｂ）にわたって略Ｕ字状に連なって配置されることを特徴とするオムツ。
【請求項２】
前記各繊維シート（３、３）の間の少なくとも１箇所以上を前身頃（５ａ）側から後身頃（５ｂ）側に渡ってつなぐと共に、各繊維シート（３、３）間の間隙（Ｒ）を幅方向に区画して吸水部（２）の収容部（Ｒａ、Ｒｂ、Ｒｃ）を形成するつなぎ部（６）を有していることを特徴とする請求項１記載のオムツ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、繊維シートを洗浄して繰り返し使用することのできるオムツに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に介護用オムツと呼ばれるこの種のものは、吸水性ポリマーを繊維シートのパイル織した箇所などに絡ませて保持させ、これをオムツカバーの身体装着面側に敷いて使用するものであった。
【特許文献１】特開２００１−３１４４４３
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながらオムツの使用前においては、吸水性ポリマーの体積が小さいことから、繊維シートのパイル織してある保持面に絡みやすい状態にあるが、オムツの使用後では吸水性ポリマーは、尿を吸収して体積が元の数十倍に膨らむために、吸水性ポリマーが繊維シートの保持面から外れてオムツカバーの身体装着面の方々に散ってしまったり、あるいは、使用中であってもオムツカバーの身体装着面の一部に吸水性ポリマーが偏ってしまう不都合があり、このことから、吸水性ポリマーが介在しない箇所から尿漏れを起こす問題点があった。しかも、この種のオムツに用いられる吸水性ポリマーの態様が一般に粒状または粉状であるため、洗濯中に離脱してしまえば、洗濯槽内の方々に流出してしまうことから、介護者や担当者は、洗濯後の吸水性ポリマーの除去に追われ、作業効率を落とす不都合もあった。
【０００４】
本発明は以上に述べたような実情に鑑み、吸水性ポリマーを身体装着面の適切な箇所に長時間にわたって均等に配置できると共に、洗濯槽から吸水性ポリマーを容易に取り除くことができるオムツを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１記載の発明は、オムツカバーの身体装着面に敷いて使用し、少なくとも２枚の繊維シートの間に吸水性ポリマーを介在すると共に、使用者に触れる側を不織布で形成し且つオムツカバーと接触する側を透湿防水フィルムで形成する外覆部で覆う再使用可能なオムツであって、前記吸水性ポリマーは、粒状又は粉状をなすと共に、この吸水性ポリマーの粒状物又は粉状物は、透水性を有する素材で形成した複数の袋部に封入してあり、各袋部は、連結部によって帯状に一列に連なる吸水部を形成し、使用者が装着したときに、前記吸水部がオムツカバーの前身頃から後身頃にわたって略Ｕ字状に連なって配置されることを特徴とする。
【０００６】
本発明の請求項２記載の発明は、前記各繊維シートの間の少なくとも１箇所以上を前身頃側から後身頃側に渡ってつなぐと共に、各繊維シート間の間隙を幅方向に区画して吸水部の収容部を形成するつなぎ部を有していることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明のうち請求項１記載の発明によれば、吸水性ポリマーを封入した複数の袋部を各繊維シートの間に介在することで、使用者がオムツを装着しているときに、吸水性ポリマーが持続的に、オムツの身体装着面における前身頃側と後身頃側にわたって略Ｕ字状に均等に配置される。これにより、使用中のオムツからの吸水性ポリマーの離脱や、あるいはオムツの身体装着面における偏りが防がれることから、使用時に吸水性ポリマーの介在しない箇所からの尿漏れを防ぐことができる。さらに使用後のオムツを洗濯したときに、吸水性ポリマーが袋部に封入されていることで洗濯槽に流出することがないので、洗濯槽に滞留した面倒な吸水性ポリマーの除去作業を要さず、袋部のいずれかを手で摘んで取り出せば、全ての吸水性ポリマーを取り出すことができるので、例えば介護者や関連する業者などの作業効率を落とすことがない。また、吸水性ポリマーの流出による洗濯槽可動部などへの付着がなく、故障要因が解消されることから、関連設備の長期的な耐用性が確保できる。
【０００８】
本発明のうち請求項２記載の発明によれば、請求項１記載の発明の効果に加えて、各繊維シートの間をつなぎ部で区画して収容部を形成すると、その区画した範囲内において吸水性ポリマーを封入した吸水部を拘束することができるので、より確実に吸水性ポリマーを身体装着面において均等に配置することができ、吸水性ポリマーの介在しない箇所を作ることなく尿漏れを防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明のオムツの実施形態を図面に基づいて説明する。
図１（ａ）は、本実施によるオムツの一部を切欠して示す平面図であり、（ｂ）は、（ａ）の縦断面図であり、図２（ａ）は、繊維シートの一部を拡大して示す縦断面図であり、図２（ｂ）の上図および下図は、本実施によるオムツの使用状態を示す簡略化した縦断面図であり、図３は、本実施におけるオムツの各繊維シートの間の収容部に、吸水部を入れるときの状態を示す斜視図であり、図４（ａ）は、本実施によるオムツの全体を示す斜視図であり、（ｂ）は、オムツカバーを展開して示す平面図である。
【００１０】
本実施によるオムツ１は、図４（ａ）（ｂ）のように、使用者の腰部および臀部を覆うオムツカバー５の身体装着面Ｎに敷いて使用するものである。
ここで、本実施によるオムツカバー５は、主に使用者の股間部周りを覆う前身頃５ａと、主に臀部周りを覆う後身頃５ｂとを互いの両側部に設けた面ファスナー８によって、着脱自在に取り付け、又は取り外しできるものを使用している。
【００１１】
次に、本実施によるオムツ１は、図１（ａ）（ｂ）に示すように、２枚の繊維シート３、３と、各繊維シート３、３間に介在し且つ複数の袋部２ａを一列につないで帯状をなす吸水部２と、各繊維シート３、３および吸水部２の外側全体を覆う外覆部４からなっている。
【００１２】
まず繊維シート３、３は、図２（ａ）に示すように、平面視してほぼ長方形状をなすものであり、極めて細いポリエステル繊維を束ねた糸３ａを本実施のものでは三層に重ねるように織り込んでシート状に形成してある。具体的には「商品名：パルライン、製造・販売元：戸出物産株式会社」を適用しており、この繊維シート３、３は、吸水性に優れているとともに表面の肌触りがよく、例えばオムツ１のように、装着したときに尿や汗などで中が蒸れる状況で使用する製品に適している。また本実施によるオムツ１は、図３に示すように、２枚の各繊維シート３、３間の幅方向に間隔をあけた二箇所に、各繊維シート３、３のオムツカバー５を基準とする前身頃５ａ側から後身頃５ｂ側に渡ってつなぐ、つなぎ部６を設けてある。
これにより、各繊維シート３、３間の間隙Ｒは、つなぎ部６を挟んで幅方向に３つに区画され、各区画されてできた収容部Ｒａ、Ｒｂ、Ｒｃには、後述するが、帯状をなす吸水部２を収容する。
【００１３】
外覆部４は、図２（ｂ）に示すように、微細な通気孔を多数有する目の細かな不織布４ａで形成した表面布と、透湿防水フィルム４ｂで形成した底面布の端部同士を接着して袋状に形成し、その袋状の内部に各繊維シート３、３および吸水部２を封入している。
また不織布４ａのほぼ中央部には、長手方向に沿ってミシン線７が設けてあり、このミシン線７は、オムツ１使用後に洗濯槽に投入したときの水流や、あるいは手で故意に力を加えた程度で裂けるように、ミシン線７の断続的なつながり部分は、可能な限り小さく形成してある。さらに透湿防水フィルム４ｂに設けた通気孔は、数μ程度であり、これにより、使用時に内部で発生する湿気は、オムツ１の外に放出するが尿は漏れ出すことのない構造となっている。
【００１４】
吸水部２は、吸水性ポリマー２ｂを封入した複数の袋部２ａを連結部２ｃで各々連結して一列に連ねて帯状に形成したものである。
袋部２ａは、坪量約１８〜３０ｇ／平方メートルで且つ透水性を有する目付きの不織布で形成されており、この袋部２ａの内部には、本実施のものでは粒状をなす吸水性ポリマー２ｂを封入してある。本実施による吸水性ポリマー２ｂは、一粒あたりの吸収量が約４０〜７０倍の性能のものを使用しており、袋部２ａの容積は、その内部に封入したすべての吸水性ポリマー２ｂが吸水しきって膨らんだ場合であっても、袋内が余裕をもつものが適用してある。また吸水性ポリマー２ｂは、通水孔よりも粒径が僅かに多いものが選定されており、オムツ１の使用時や洗濯時に、粒状をなす吸水性ポリマー２ｂが袋部２ａの内部からバラバラと外に流出しない構造となっている。
【００１５】
以上、説明した各繊維シート３、３と、外覆部４と、吸水部２とを組み合わせて構成する本実施によるオムツ１は、図３のように、２枚の各繊維シート３、３の間をつなぐつなぎ部６により区画された各々の収容部Ｒａ、Ｒｂ、Ｒｃに吸水部２を入れることで、図１（ａ）のように、前記吸水部２が各繊維シート３、３の各収容部Ｒａ、Ｒｂ、Ｒｃの範囲内のみで拘束されるため、吸水部２が各繊維シート３、３にほぼ均等に配置される。
これにより、使用者の寝返りなどによってオムツ１に内外から変形力が加わっても、吸水性ポリマー２ｂを封入した吸水部２は、各繊維シート３、３の間の間隙Ｒにおける区画された各収容部Ｒａ、Ｒｂ、Ｒｃの範囲内のみで移動し、結果、使用者がオムツ１を装着している間は、各繊維シート３、３のシート面全体において均等に吸水性ポリマー２ｂが配置され、尿漏れなどの恐れがなくなる。
【００１６】
次に、本実施によるオムツ１を使用するとき、および使用済みのオムツ１を回収して再生するときの各手順の一例について、順を追って説明する。
まず第１の手順として、オムツカバー５の前身頃５ａと後身頃５ｂを展開し、その後にオムツカバー５の身体装着面Ｎにオムツ１を敷く。
第２の手順として、前述した第１の手順によりオムツ１を敷いたオムツカバー５を使用者に装着する。
第３の手順として、第２の手順において使用済みとなったオムツ１およびオムツカバー５を回収袋に回収し、次いで、回収袋に中身を入れたまま洗濯槽に投入する。
ここで洗濯槽には、洗剤の他に過硫酸塩水溶液が投入してあり、使用もしくは洗濯槽で膨潤した吸水性ポリマー２ｂを減容することができるようになっている（特開平６−３１３００８号公報参照）。また回収袋には、底部の端縁を温水又はアルカリ洗浄液で溶ける性状の接着剤で接着したものが使用してあり、この回収袋を洗濯槽に入れたときには、接着剤が溶けて回収袋が展開し、オムツ１やオムツカバー５が外に流出する（例えば、特開２０００−６９８６号公報など参照）。そして洗濯槽内では、外覆部４の不織布４ａに設けてあるミシン線７のところが破けて開放することで、吸水部２を収容した各繊維シート３、３が外覆部４の外に流出する。ここで、前述の各繊維シート３、３が流出したときに、当初は一緒になっていた各繊維シート３、３と吸水部２、および不織布４ａ、透湿防水フィルム４ｂなどが次第に洗濯槽の中で分散することになる。そして各繊維シート３、３の汚れが落ちるまでに抜け出した吸水部２、不織布４ａ、透湿防水フィルム４ｂなどを回収し、その後で汚れの落ちた各繊維シート３、３を回収することで、本実施によるオムツ１の洗浄工程が完了する。
第４の手順として、前述した第３の手順で洗浄済みの各繊維シート３、３の収容部Ｒａ、Ｒｂ、Ｒｃに新規の吸水部２を介在し、さらに、吸水部２を介在した各繊維シート３、３の外側全体に、新規の外覆部４を被せてオムツ１を再生する。
以上の手順で再生したオムツ１をオムツカバー５の身体装着面Ｎに敷くことで、本実施によるオムツ１を反復して利用できるようになる。
【００１７】
本発明のオムツ１は、例えば、２枚の各繊維シート３、３間を、前記実施形態よりも多い２箇所以上の多数の箇所をつないで幅方向に区画し、各収容部Ｒａ、Ｒｂ、Ｒｃに吸水部２を封入することもできる。また、繊維シート３、３は３枚、４枚と重ねることも可能であるが、あまり多く重ねるとゴワゴワして使用時の装着感を損ねてしまうので、現実的には２枚程度とするのが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】（ａ）は、本実施によるオムツの一部を切欠して示す平面図であり、（ｂ）は、（ａ）の縦断面図である。
【図２】（ａ）は、繊維シートの一部を拡大して示す縦断面図であり、（ｂ）の上図および下図は、本実施によるオムツの使用状態を示す簡略化した縦断面図である。
【図３】本実施におけるオムツの各繊維シートの間の収容部に、吸水部を入れるときの状態を示す斜視図である。
【図４】（ａ）は、本実施によるオムツをオムツカバーに装着した状態の全体を示す斜視図であり、（ｂ）は、オムツカバーを展開して示す平面図である。
【符号の説明】
【００１９】
１  オムツ
２  吸水部
２ａ  袋部（吸水部）
２ｂ  吸水性ポリマー（吸水部）
２ｃ  連結部（吸水部）
３  繊維シート
４  外覆部
４ａ  不織布
４ｂ  透湿防水フィルム
５  オムツカバー
５ａ  前身頃
５ｂ  後身頃
６  つなぎ部
Ｎ  身体装着面
Ｒ  間隙
Ｒａ、Ｒｂ、Ｒｃ  収容部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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