(57)【要約】【課題】初期化輝点の発生を低減させ、画像表示品質を向上させる。【解決手段】全セル初期化動作を行うサブフィールドを有し、全セル初期化動作を行うサブフィールドの初期化期間においては上昇する第１の傾斜波形電圧を発生させ、維持期間の最後においては上昇する第２の傾斜波形電圧を発生させて走査電極を駆動する走査電極駆動回路とを備え、全セル初期化動作を行うサブフィールドの初期化期間と、そのサブフィールドの直前のサブフィールドの維持期間との間にプレリセット期間を設け、プレリセット期間において、走査電極駆動回路は、走査電極に負極性の電圧を印加した後に第１の正極性の電圧を印加し、維持電極駆動回路は、走査電極駆動回路が走査電極に負極性の電圧を印加する期間、維持電極に第２の正極性の電圧を印加する。【選択図】図６
2009250995.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
初期化期間と書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド期間内に複数設けるサブフィールド法により駆動され、走査電極と維持電極とからなる表示電極対を有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルと、
前記維持電極を駆動する維持電極駆動回路と、
１フィールド期間内に、前記プラズマディスプレイパネルの全放電セルに初期化放電を発生させる全セル初期化動作を行うサブフィールドを有し、前記全セル初期化動作を行うサブフィールドの初期化期間においては上昇する第１の傾斜波形電圧を発生させ、前記維持期間の最後においては上昇する第２の傾斜波形電圧を発生させて前記走査電極を駆動する走査電極駆動回路とを備え、
前記全セル初期化動作を行うサブフィールドの初期化期間と、そのサブフィールドの直前のサブフィールドの維持期間との間にプレリセット期間を設け、
前記プレリセット期間において、前記走査電極駆動回路は、前記走査電極に負極性の電圧を印加した後に第１の正極性の電圧を印加し、前記維持電極駆動回路は、前記走査電極駆動回路が前記走査電極に前記負極性の電圧を印加する期間、前記維持電極に第２の正極性の電圧を印加することを特徴とするプラズマディスプレイ装置。
【請求項２】
前記プレリセット期間において、前記走査電極駆動回路が前記走査電極に印加する前記負極性の電圧は下降する下り傾斜波形電圧であり、前記第１の正極性の電圧は上昇する第３の傾斜波形電圧であることを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項３】
前記走査電極駆動回路は、前記第３の傾斜波形電圧を、前記第２の傾斜波形電圧に等しい勾配および到達電位で発生させることを特徴とする請求項２に記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項４】
前記維持電極駆動回路は、前記第２の正極性の電圧を、前記維持期間に発生させる維持パルス電圧と等しい電圧で発生させることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項５】
前記プレリセット期間において、前記走査電極駆動回路が前記走査電極に印加する前記第１の正極性の電圧は、順次パルス幅が大きくなる複数のパルス波形であることを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項６】
走査電極と維持電極とからなる表示電極対を有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルを、初期化期間と書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド期間内に複数設けるサブフィールド法により駆動するプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、
１フィールド期間内に前記プラズマディスプレイパネルの全放電セルに初期化放電を発生させる全セル初期化動作を行うサブフィールドを設け、前記全セル初期化動作を行うサブフィールドの初期化期間においては上昇する第１の傾斜波形電圧を発生させ、前記維持期間の最後においては上昇する第２の傾斜波形電圧を発生させて前記走査電極に印加し、
前記全セル初期化動作を行うサブフィールドの初期化期間と、そのサブフィールドの直前のサブフィールドの維持期間との間にプレリセット期間を設け、
前記プレリセット期間において、前記走査電極に負極性の電圧を印加した後に第１の正極性の電圧を印加し、前記走査電極に前記負極性の電圧を印加する期間、前記維持電極に第２の正極性の電圧を印加することを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、壁掛けテレビや大型モニターに用いられるプラズマディスプレイ装置およびプラズマディスプレイパネルの駆動方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラズマディスプレイパネル（以下、「パネル」と略記する）として代表的な交流面放電型パネルは、対向配置された前面板と背面板との間に多数の放電セルが形成されている。前面板は、１対の走査電極と維持電極とからなる表示電極対が前面ガラス基板上に互いに平行に複数対形成され、それら表示電極対を覆うように誘電体層および保護層が形成されている。背面板は、背面ガラス基板上に複数の平行なデータ電極と、それらを覆うように誘電体層と、さらにその上にデータ電極と平行に複数の隔壁とがそれぞれ形成され、誘電体層の表面と隔壁の側面とに蛍光体層が形成されている。そして、表示電極対とデータ電極とが立体交差するように前面板と背面板とが対向配置されて密封され、内部の放電空間には、例えば分圧比で５％のキセノンを含む放電ガスが封入されている。ここで表示電極対とデータ電極とが対向する部分に放電セルが形成される。このような構成のパネルにおいて、各放電セル内でガス放電により紫外線を発生させ、この紫外線で赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）および青色（Ｂ）の各色の蛍光体を励起発光させてカラー表示を行っている。
【０００３】
パネルを駆動する方法としては一般にサブフィールド法が用いられている。サブフィールド法では、１フィールド期間を複数のサブフィールドに分割し、それぞれのサブフィールドで各放電セルを発光または非発光させることにより階調表示を行う。各サブフィールドは、初期化期間、書込み期間および維持期間を有する。
【０００４】
初期化期間では、各走査電極に初期化波形を印加し、各放電セルで初期化放電を発生させる。それにより、各放電セルにおいて、続く書込み動作のために必要な壁電荷を形成する。
【０００５】
書込み期間では、走査電極に順次走査パルスを印加（以下、この動作を「走査」とも記す）するとともに、データ電極には表示すべき画像信号に対応した書込みパルスを印加する（以下、これらの動作を総称して「書込み」とも記す）。それにより、走査電極とデータ電極との間で選択的に書込み放電を発生させ、選択的に壁電荷を形成する。
【０００６】
続く維持期間では、表示させるべき輝度に応じた所定の回数の維持パルスを走査電極と維持電極とからなる表示電極対に交互に印加する。それにより、書込み放電による壁電荷形成が行われた放電セルで選択的に放電を起こし、その放電セルを発光させる。これにより画像表示を行う。
【０００７】
複数の走査電極は走査電極駆動回路により駆動され、複数の維持電極は維持電極駆動回路により駆動され、複数のデータ電極はデータ電極駆動回路により駆動される。
【０００８】
また、サブフィールド法の中でも、緩やかに変化する電圧波形を用いて初期化放電を行い、さらに維持放電を行った放電セルに対して選択的に初期化放電を行うことで、階調表示に関係しない発光を極力減らしコントラスト比を向上させた駆動方法が開示されている。
【０００９】
具体的には、複数のサブフィールドのうち、１つのサブフィールドの初期化期間においては全ての放電セルに初期化放電を発生させる全セル初期化動作を行い、他のサブフィールドの初期化期間においては直前の維持期間で維持放電を行った放電セルにのみ初期化放電を発生させる選択初期化動作を行う。その結果、表示に関係のない発光は全セル初期化動作の放電にともなう発光のみとなりコントラストの高い画像表示が可能となる（例えば、特許文献１参照）。
【００１０】
このように駆動することにより、画像の表示に関係のない発光によって変化する黒表示領域の輝度（以下、「黒輝度」と略記する）は全セル初期化動作における微弱発光だけとなり、コントラストの高い画像表示が可能となる。
【００１１】
また、緩やかな傾斜で電圧が上昇する部分と、緩やかな傾斜で電圧が下降する部分とを有する初期化波形を初期化期間に印加するとともに、その直前に全放電セルの維持電極と走査電極との間に微弱放電を発生させて、黒の視認性を向上させる技術が開示されている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２０００−２４２２２４号公報
【特許文献２】特開２００４−３７８８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
近年においては、パネルの高精細化、大画面化にともない、プラズマディスプレイ装置におけるさらなる画像表示品質の向上が望まれている。画像表示品質を向上させる有効な手段のひとつにパネルの高輝度化があり、パネルの輝度を高めるためには放電ガスのキセノン分圧を高めることが有効であることが知られている。しかし、キセノン分圧を高めると、放電セルに印加した電圧が放電開始電圧を超えてから実際に放電が発生するまでの時間（以下、「放電遅れ」と呼称する）が大きくなるといった問題が発生する。
【００１３】
そして、全セル初期化動作において、放電遅れが大きいと、放電セルに印加される電圧が放電開始電圧を超えてから実際に放電が発生するまでに放電セルへの印加電圧が大きく上昇するため、強放電を発生させるおそれがある。この強放電は、過剰な壁電荷を形成して続く書込み時の誤放電を誘発し、書込みがなされていないにもかかわらず維持放電が生じて発光してしまう放電セル（以下、「初期化輝点」と呼称する）を生じさせることがある。
【００１４】
全セル初期化動作時の最大電圧を大きくすることで初期化輝点の発生を軽減することもできるが、そうすると、消費電力の増大や黒輝度の悪化といった問題が発生する。
【００１５】
本発明はこのような課題に鑑みなされたものであり、高輝度化したパネルであっても初期化輝点の発生を低減することができ、画像表示品質を向上させることができるプラズマディスプレイ装置およびパネルの駆動方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明のプラズマディスプレイ装置は、初期化期間と書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド期間内に複数設けるサブフィールド法により駆動され、走査電極と維持電極とからなる表示電極対を有する放電セルを複数備えたパネルと、維持電極を駆動する維持電極駆動回路と、１フィールド期間内に、パネルの全放電セルに初期化放電を発生させる全セル初期化動作を行うサブフィールドを有し、全セル初期化動作を行うサブフィールドの初期化期間においては上昇する第１の傾斜波形電圧を発生させ、維持期間の最後においては上昇する第２の傾斜波形電圧を発生させて走査電極を駆動する走査電極駆動回路とを備え、全セル初期化動作を行うサブフィールドの初期化期間と、そのサブフィールドの直前のサブフィールドの維持期間との間にプレリセット期間を設け、プレリセット期間において、走査電極駆動回路は、走査電極に負極性の電圧を印加した後に第１の正極性の電圧を印加し、維持電極駆動回路は、走査電極駆動回路が走査電極に負極性の電圧を印加する期間、維持電極に第２の正極性の電圧を印加することを特徴とする。
【００１７】
これにより、放電セル内の壁電圧を、続く全セル初期化動作時の最大電圧を上げることなく、安定に初期化放電を発生させることができる状態に調整することができるので、高輝度化されたパネルであっても全セル初期化動作時の最大電圧を上げることなく初期化放電を安定に発生させて初期化輝点の発生を防止することができ、パネルの画像表示品質を向上することができる。
【００１８】
また、このプラズマディスプレイ装置においては、プレリセット期間において、走査電極駆動回路が走査電極に印加する負極性の電圧は下降する下り傾斜波形電圧であり、第１の正極性の電圧は上昇する第３の傾斜波形電圧であることを特徴とする。これにより、初期化放電を安定に発生させて初期化輝点の発生を防止する効果を高めることができる。
【００１９】
また、このプラズマディスプレイ装置において、走査電極駆動回路は、第３の傾斜波形電圧を、第２の傾斜波形電圧に等しい勾配および到達電位で発生させる構成としてもよい。これにより、第２の傾斜波形電圧と第３の傾斜波形電圧とを、共通の回路で発生させることができる。
【００２０】
また、このプラズマディスプレイ装置において、維持電極駆動回路は、第２の正極性の電圧を、維持期間に発生させる維持パルス電圧と等しい電圧で発生させる構成としてもよい。これにより、維持パルスと第２の正極性の電圧とを、共通の回路で発生させることができる。
【００２１】
また、このプラズマディスプレイ装置においては、プレリセット期間において、走査電極駆動回路が走査電極に印加する第１の正極性の電圧は、順次パルス幅が大きくなる複数のパルス波形であってもよい。この構成であっても、上述した第３の傾斜波形電圧を発生させる場合と同様の効果を得ることができる。
【００２２】
また、本発明のパネルの駆動方法は、走査電極と維持電極とからなる表示電極対を有する放電セルを複数備えたパネルを、初期化期間と書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド期間内に複数設けるサブフィールド法により駆動するパネルの駆動方法であって、１フィールド期間内にパネルの全放電セルに初期化放電を発生させる全セル初期化動作を行うサブフィールドを設け、全セル初期化動作を行うサブフィールドの初期化期間においては上昇する第１の傾斜波形電圧を発生させ、維持期間の最後においては上昇する第２の傾斜波形電圧を発生させて走査電極に印加し、全セル初期化動作を行うサブフィールドの初期化期間と、そのサブフィールドの直前のサブフィールドの維持期間との間にプレリセット期間を設け、プレリセット期間において、走査電極に負極性の電圧を印加した後に第１の正極性の電圧を印加し、走査電極に負極性の電圧を印加する期間、維持電極に第２の正極性の電圧を印加することを特徴とする。
【００２３】
これにより、放電セル内の壁電圧を、続く全セル初期化動作時の最大電圧を上げることなく、安定に初期化放電を発生させることができる状態に調整することができるので、高輝度化されたパネルであっても全セル初期化動作時の最大電圧を上げることなく初期化放電を安定に発生させて初期化輝点の発生を防止することができ、パネルの画像表示品質を向上することができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、高輝度化したパネルであっても初期化輝点の発生を低減することができるので、画像表示品質を向上させることができるプラズマディスプレイ装置およびパネルの駆動方法を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置について、図面を用いて説明する。
【００２６】
（実施の形態）
図１は、本発明の一実施の形態におけるパネル１０の構造を示す分解斜視図である。ガラス製の前面板２１上には、走査電極２２と維持電極２３とからなる表示電極対２４が複数形成されている。そして走査電極２２と維持電極２３とを覆うように誘電体層２５が形成され、その誘電体層２５上に保護層２６が形成されている。
【００２７】
また、保護層２６は、放電セルにおける放電開始電圧を下げるために、パネルの材料として使用実績があり、ネオン（Ｎｅ）およびキセノン（Ｘｅ）ガスを封入した場合に２次電子放出係数が大きく耐久性に優れたＭｇＯを主成分とする材料から形成されている。
【００２８】
背面板３１上にはデータ電極３２が複数形成され、データ電極３２を覆うように誘電体層３３が形成され、さらにその上に井桁状の隔壁３４が形成されている。そして、隔壁３４の側面および誘電体層３３上には赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）および青色（Ｂ）の各色に発光する蛍光体層３５が設けられている。
【００２９】
これら前面板２１と背面板３１とは、微小な放電空間を挟んで表示電極対２４とデータ電極３２とが交差するように対向配置され、その外周部をガラスフリット等の封着材によって封着されている。そして、内部の放電空間には、ネオンとキセノンの混合ガスが放電ガスとして封入されている。なお、本実施の形態では、発光効率を向上させるためにキセノン分圧を約１０％とした放電ガスを用いている。放電空間は隔壁３４によって複数の区画に仕切られており、表示電極対２４とデータ電極３２とが交差する部分に放電セルが形成されている。そしてこれらの放電セルが放電、発光することにより画像が表示される。
【００３０】
なお、パネル１０の構造は上述したものに限られるわけではなく、例えばストライプ状の隔壁を備えたものであってもよい。また、放電ガスの混合比率も上述した数値に限られるわけではなく、その他の混合比率であってもよい。
【００３１】
図２は、本発明の一実施の形態におけるパネル１０の電極配列図である。パネル１０には、行方向に延長されたｎ本の走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ（図１の走査電極２２）およびｎ本の維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ（図１の維持電極２３）が配列され、列方向に延長されたｍ本のデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ（図１のデータ電極３２）が配列されている。そして、１対の走査電極ＳＣｉ（ｉ＝１〜ｎ）および維持電極ＳＵｉと１つのデータ電極Ｄｊ（ｊ＝１〜ｍ）とが交差した部分に放電セルが形成され、放電セルは放電空間内にｍ×ｎ個形成されている。そして、ｍ×ｎ個の放電セルが形成された領域がパネル１０の表示領域となる。
【００３２】
次に、本実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置の構成について説明する。図３は、本発明の一実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置１の回路ブロック図である。プラズマディスプレイ装置１は、パネル１０、画像信号処理回路４１、データ電極駆動回路４２、走査電極駆動回路４３、維持電極駆動回路４４、タイミング発生回路４５および各回路ブロックに必要な電源を供給する電源回路（図示せず）を備えている。
【００３３】
画像信号処理回路４１は、パネル１０の画素数に応じて、入力された画像信号ｓｉｇをサブフィールド毎の発光・非発光を示す画像データに変換する。
【００３４】
データ電極駆動回路４２は、サブフィールド毎の画像データを各データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに対応する信号に変換し、タイミング信号にもとづいて各データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍを駆動する。
【００３５】
タイミング発生回路４５は、水平同期信号Ｈおよび垂直同期信号Ｖからの出力にもとづき各回路ブロックの動作を制御する各種のタイミング信号を発生し、それぞれの回路ブロック（画像信号処理回路４１、データ電極駆動回路４２、走査電極駆動回路４３および維持電極駆動回路４４）へ供給する。
【００３６】
走査電極駆動回路４３は、初期化期間において走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する初期化波形を発生するための初期化波形発生回路（図示せず）、維持期間において走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する維持パルスを発生するための維持パルス発生回路（図示せず）、複数の走査ＩＣを備え書込み期間において走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する走査パルスを発生するための走査パルス発生回路（図示せず）を有する。そして、タイミング信号にもとづいて各走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎをそれぞれ駆動する。
【００３７】
維持電極駆動回路４４は、維持パルス発生回路および電圧Ｖｅ１、電圧Ｖｅ２を発生するための回路（図示せず）を備え、タイミング信号にもとづいて維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを駆動する。
【００３８】
次に、走査電極駆動回路４３の詳細について説明する。図４は、本発明の一実施の形態における走査電極駆動回路４３の回路図である。走査電極駆動回路４３は、維持パルスを発生させる維持パルス発生回路５０、初期化波形を発生させる初期化波形発生回路５１、走査パルスを発生させる走査パルス発生回路５２を備え、走査パルス発生回路５２の各出力端子はパネル１０の走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎのそれぞれに接続されている。また、以下の説明においてスイッチング素子を導通させる動作を「オン」、遮断させる動作を「オフ」と表記し、スイッチング素子をオンさせる信号を「Ｈｉ」、オフさせる信号を「Ｌｏ」と表記する。
【００３９】
維持パルス発生回路５０は、一般に用いられている電力回収回路（図示せず）とクランプ回路（図示せず）とを備え、タイミング発生回路４５から出力されるタイミング信号にもとづき内部に備えた各スイッチング素子を切換えて維持パルスを発生させる。なお、図４では、タイミング信号の信号経路の詳細は省略する。
【００４０】
初期化波形発生回路５１は、スイッチング素子Ｑ１とコンデンサＣ１と抵抗Ｒ１とを有し走査パルス発生回路５２の基準電位Ａをランプ状に上昇させるミラー積分回路５３、スイッチング素子Ｑ２とコンデンサＣ２と抵抗Ｒ２とを有し走査パルス発生回路５２の基準電位Ａをランプ状に降下させるミラー積分回路５４、スイッチング素子Ｑ３とコンデンサＣ３と抵抗Ｒ３とを有し走査パルス発生回路５２の基準電位Ａをランプ状に上昇させるミラー積分回路５５を備えている。そして、ミラー積分回路５３は初期化動作時に上昇する傾斜波形電圧（後述する上りランプ波形）を発生させ、ミラー積分回路５４は初期化動作時に下降する傾斜波形電圧（後述する下りランプ波形）を発生させ、ミラー積分回路５５は維持期間の最後に上昇する傾斜波形電圧（後述する消去ランプ波形）を発生させる。なお、図４には、ミラー積分回路５３の入力端子を入力端子ＩＮ１、ミラー積分回路５４の入力端子を入力端子ＩＮ２、ミラー積分回路５５の入力端子を入力端子ＩＮ３として示している。
【００４１】
また、図４には、負の電圧Ｖａを用いた回路（例えば、ミラー積分回路５４）を動作させているときに、その回路と、維持パルス発生回路５０および電圧Ｖｒを用いた回路（例えば、ミラー積分回路５３）、電圧Ｖｅｒｓを用いた回路（例えば、ミラー積分回路５５）とを電気的に分離するためのスイッチング素子Ｑ４を用いた分離回路を示している。また、電圧Ｖｒを用いた回路（例えば、ミラー積分回路５３）を動作させているときに、その回路と、電圧Ｖｒよりも低い電圧の電圧Ｖｅｒｓを用いた回路（例えば、ミラー積分回路５５）とを電気的に分離するためのスイッチング素子Ｑ６を用いた分離回路を示している。
【００４２】
なお、本実施の形態では、初期化波形発生回路５１に、実用的であり比較的構成が簡単なＦＥＴ（Ｆｉｅｌｄ  Ｅｆｆｅｃｔ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）を用いたミラー積分回路を採用しているが、本実施の形態は何らこの構成に限定されるものではなく、基準電位Ａを緩やかに上昇または降下させることができる回路であればどのような回路であってもよい。例えば、ミラー積分回路に代えてＲＣ積分回路を用いた構成であってもよい。
【００４３】
走査パルス発生回路５２は、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎのそれぞれに走査パルスを出力する複数の走査ＩＣ５６（本実施の形態では、走査ＩＣ（１）〜走査ＩＣ（１２））と、書込み期間において基準電位Ａを負の電圧Ｖａに接続するためのスイッチング素子Ｑ５と、電圧Ｖａに電圧Ｖｓｃｎを重畳した電圧Ｖｃを走査ＩＣ５６の高電圧側に印加するためのダイオードＤ３５およびコンデンサＣ３２と、２つの入力端子に入力される入力信号の大小を比較する比較器ＣＰ１と、比較器ＣＰ１の一方の入力端子に電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ２）を印加するためのスイッチング素子ＳＷ１と、比較器ＣＰ１の一方の入力端子に電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ３）を印加するためのスイッチング素子ＳＷ２と、比較器ＣＰ１の一方の入力端子に電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ４）を印加するためのスイッチング素子ＳＷ３とを備えている。なお、比較器ＣＰ１の他方の入力端子は基準電位Ａに接続されている。
【００４４】
走査ＩＣ５６は、低電圧側の入力端子である入力端子ＩＮａと高電圧側の入力端子である入力端子ＩＮｂとの２つの入力端子を有し、制御信号にもとづき、２つの入力端子に入力される信号のいずれかを出力する。そして、走査ＩＣ５６のそれぞれには、制御信号として、タイミング発生回路４５から出力される制御信号ＯＣ１、比較器ＣＰ１から出力される制御信号ＯＣ２が入力される。また、書込み期間において最初に走査を行う走査ＩＣ（１）には、書込み期間の開始直後にタイミング発生回路４５から出力される走査開始信号ＳＩＤ（１）が入力される。また、全ての走査ＩＣ５６（本実施の形態では、走査ＩＣ（１）〜走査ＩＣ（１２））には、信号処理動作の同期をとるための同期信号であるクロック信号が共通して入力されるが、図４ではその経路は省略している。
【００４５】
なお、本実施の形態では、９０本の出力分のスイッチング素子を１つのモノリシックＩＣとして集積し、パネル１０は１０８０本の走査電極２２を備えているものとする。すなわち、１２個の走査ＩＣ（１）〜走査ＩＣ（１２）を用いて走査パルス発生回路５２を構成し、ｎ＝１０８０本の走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを駆動するものとする。このように多数のスイッチング素子をＩＣ化することにより部品点数を削減し、実装面積を低減することができる。ただし、本実施の形態で示した数値は単なる一例であり、本発明は何らこれらの数値に限定されるものではない。
【００４６】
なお、走査ＩＣ５６に備えられたスイッチング素子の切換えは、走査開始信号ＳＩＤ、制御信号ＯＣ１、制御信号ＯＣ２により行われるものとする。
【００４７】
また、走査パルス発生回路５２は、初期化期間では初期化波形発生回路５１の電圧波形を出力し、維持期間では維持パルス発生回路５０の電圧波形を出力するように、タイミング発生回路４５によって制御されるものとする。
【００４８】
次に、維持電極駆動回路４４について説明する。図５は、本発明の一実施の形態における維持電極駆動回路４４の回路図である。なお、図５にはパネル１０の電極間容量をＣｐとして示している。
【００４９】
維持電極駆動回路４４の維持パルス発生回路６０は、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを駆動するときの電力を回収して再利用するための電力回収回路６１と、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを電圧Ｖｓおよび０（Ｖ）にクランプするためのクランプ回路６２とを備えており、パネル１０の電極間容量Ｃｐの一端である維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに接続されている。
【００５０】
電力回収回路６１は、電力回収用のコンデンサＣ３０、スイッチング素子Ｑ３１、スイッチング素子Ｑ３２、逆流防止用のダイオードＤ３１、ダイオードＤ３２、共振用のインダクタＬ３０を有している。そして、電極間容量ＣｐとインダクタＬ３０とをＬＣ共振させて維持パルスの立ち上がりおよび立ち下がりを行う。クランプ回路６２は、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを電圧Ｖｓにクランプするためのスイッチング素子Ｑ３３、逆流防止用のダイオードＤ３３、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを０（Ｖ）にクランプするためのスイッチング素子Ｑ３４を有している。そして、スイッチング素子Ｑ３３およびダイオードＤ３３を介して維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを電源ＶＳに接続して電圧Ｖｓにクランプし、スイッチング素子Ｑ３４を介して維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを接地して０（Ｖ）にクランプする。
【００５１】
なお、図４では説明しなかったが、走査電極駆動回路４３の維持パルス発生回路５０は維持パルス発生回路６０とほぼ同様の構成である。
【００５２】
また、維持電極駆動回路４４は、電圧Ｖｅ１を発生する電源ＶＥ１、電圧Ｖｅ１を維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加するためのスイッチング素子Ｑ３６、スイッチング素子Ｑ３７、電圧ΔＶｅを発生する電源ΔＶＥ、逆流防止用のダイオードＤ３４、電圧Ｖｅ１に電圧ΔＶｅを積み上げるためのチャージポンプ用のコンデンサＣ３１、電圧Ｖｅ１に電圧ΔＶｅを積み上げて電圧Ｖｅ２とするためのスイッチング素子Ｑ３８、スイッチング素子Ｑ３９を備えている。
【００５３】
次に、パネル１０を駆動するための駆動電圧波形とその動作の概要について説明する。なお、本実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置は、サブフィールド法、すなわち１フィールド期間を時間軸上で複数のサブフィールドに分割し、各サブフィールドに輝度重みをそれぞれ設定し、サブフィールド毎に各放電セルの発光・非発光を制御することによって階調表示を行うものとする。また、各サブフィールドは、各放電セルを初期化する初期化期間、画像信号に応じて各放電セルに書込みを行う書込み期間、書込みがなされた放電セルに維持放電を発生させる維持期間を有する。
【００５４】
このサブフィールド法では、例えば、１フィールドを８つのサブフィールド（第１ＳＦ、第２ＳＦ、・・・、第８ＳＦ）で構成し、各サブフィールドはそれぞれ（１、２、４、８、１６、３２、６４、１２８）の輝度重みを有する構成とすることができる。そして、各サブフィールドの維持期間においては、それぞれのサブフィールドの輝度重みに所定の輝度倍率を乗じた数の維持パルスを表示電極対２４のそれぞれに印加する。
【００５５】
また、複数のサブフィールドのうち、１つのサブフィールドの初期化期間においては全ての放電セルに初期化放電を発生させる全セル初期化動作を行い、他のサブフィールドの初期化期間においては直前のサブフィールドで維持放電を行った放電セルに対して選択的に初期化放電を発生させる選択初期化動作を行うことで、階調表示に関係しない発光を極力減らしコントラスト比を向上させることが可能である。
【００５６】
そして、本実施の形態では、第１ＳＦの初期化期間では全セル初期化動作を行い、第２ＳＦ〜第８ＳＦの初期化期間では選択初期化動作を行うものとする。これにより、画像の表示に関係のない発光は第１ＳＦにおける全セル初期化動作の放電にともなう発光のみとなり、維持放電を発生させない黒表示領域の輝度である黒輝度は全セル初期化動作における微弱発光だけとなって、コントラストの高い画像表示が可能となる。
【００５７】
さらに、本実施の形態では全セル初期化動作を行うサブフィールドにおいては、初期化期間の前に、全セル初期化動作を安定化させるためのプレリセット期間を設けている。
【００５８】
なお、本発明は、本実施の形態のように、サブフィールド数や各サブフィールドの輝度重みが上記の値に限定されるものではなく、また、画像信号等にもとづいてサブフィールド構成を切換える構成であってもよい。
【００５９】
図６は、本発明の一実施の形態におけるパネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形図である。
【００６０】
なお、図６には、書込み期間において最初に走査を行う走査電極ＳＣ１、書込み期間において最後に走査を行う走査電極ＳＣｎ（例えば、走査電極ＳＣ１０８０）、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ、およびデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍの駆動波形を示す。
【００６１】
また、図６には、２つのサブフィールドの駆動電圧波形、すなわち全セル初期化動作を行うサブフィールド（「全セル初期化サブフィールド」と呼称する）の第１サブフィールド（第１ＳＦ）と、選択初期化動作を行うサブフィールド（「選択初期化サブフィールド」と呼称する）の第２サブフィールド（第２ＳＦ）とを示す。なお、他のサブフィールドにおける駆動電圧波形は、維持期間における維持パルス数が異なる以外は第２ＳＦの駆動電圧波形とほぼ同様である。また、以下における走査電極ＳＣｉ、維持電極ＳＵｉ、データ電極Ｄｋは、各電極の中から画像データにもとづき選択された電極を表す。
【００６２】
まず、全セル初期化サブフィールドである第１ＳＦについて説明する。
【００６３】
第１ＳＦのプレリセット期間では、まず最初に、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍには０（Ｖ）を印加し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには、負極性の電圧として、０（Ｖ）から放電開始電圧を超える負の電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する下り傾斜波形電圧（以下、「予備下りランプ波形」と呼称する）Ｌ１０を印加する。また、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに予備下りランプ波形Ｌ１０を印加する期間、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎには第２の正極性の電圧である電圧Ｖｓを印加する。維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｓを印加しているので、この予備下りランプ波形Ｌ１０が下降する間に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとの間で微弱な放電（以下、この放電を「予備放電」と呼称する）が起こる。そして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ上部には正の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ上部には負の壁電圧が蓄積される。この電極上部の壁電圧とは、電極を覆う誘電体層上、保護層上、蛍光体層上等に蓄積された壁電荷により生じる電圧を表す。また、放電セル内にはこの予備放電によりプライミング粒子が発生する。
【００６４】
続いて、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎにそれぞれ０（Ｖ）を印加し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには、第１の正極性の電圧として、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに対して放電開始電圧以下の０（Ｖ）から、放電開始電圧を超える電圧Ｖｅｒｓに向かって緩やかに上昇する第３の傾斜波形電圧（以下、「予備上りランプ波形」と呼称する）Ｌ１１を印加する。
【００６５】
この予備上りランプ波形Ｌ１１が上昇する間に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとの間で微弱な放電（以下、この放電を「調整放電」と呼称する）が持続して起こる。この調整放電により、上述した予備放電によって走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ上部に蓄積された正の壁電圧、および維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ上部に蓄積された負の壁電圧が弱められ、放電セル内の壁電圧は、続く初期化放電を安定に発生させるために最適な壁電圧に調整される。
【００６６】
続く初期化期間前半部では、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎにそれぞれ０（Ｖ）を印加し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには、０（Ｖ）から維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに対して放電開始電圧以下の電圧Ｖｉ１を印加し、さらに電圧Ｖｉ１から、放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ２に向かって緩やかに上昇する第１の傾斜波形電圧（以下、「上りランプ波形」と呼称する）Ｌ１を印加する。
【００６７】
この上りランプ波形Ｌ１が上昇する間に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとの間、および走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎとデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍとの間でそれぞれ微弱な初期化放電が持続して起こる。そして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ上部に負の壁電圧が蓄積されるとともに、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ上部および維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ上部には正の壁電圧が蓄積される。
【００６８】
ここで、上述したように、発光効率を高めるためにパネルにおける放電ガスのキセノン分圧を高くすると、放電セルにおける放電遅れが大きくなる。そして、全セル初期化動作の上りランプ波形Ｌ１発生時においては、放電セルに印加される電圧は放電開始電圧を超えた後も上昇を続けるため、放電遅れが大きくなると、放電セルに印加する電圧が放電開始電圧を超えてから実際に放電が発生するまでの間隔が長くなり、実際に放電が発生するときに放電セルに印加されている電圧はその分だけ高くなって、強放電が発生しやすい。
【００６９】
なお、放電遅れに起因して発生する初期化輝点は、全セル初期化動作時の最大電圧である電圧Ｖｉ２を大きくすることで、その発生を軽減できることがわかっている。しかしながら、そのような対策を講じた場合、消費電力の増大や黒輝度の悪化といった問題が生じてしまう。
【００７０】
しかし、本実施の形態では、全セル初期化動作において上りランプ波形Ｌ１を発生させる直前に、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに第２の正極性の電圧である電圧Ｖｓを印加するとともに走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに予備下りランプ波形Ｌ１０を印加して予備放電を発生させる構成としている。これにより、放電セルを、続く初期化放電が速やかに発生する状態、具体的には放電セル内にプライミング粒子を形成し、かつ走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ上部には正の壁電圧を、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ上部には負の壁電圧をそれぞれ蓄積した状態にすることができる。したがって、続く上りランプ波形Ｌ１印加時における放電遅れを改善することができ、全セル初期化動作時の最大電圧を上げることなく、強放電の発生を低減することが可能となる。
【００７１】
一方、予備放電により蓄積される壁電圧の状態によっては、全セル初期化動作の開始直後、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎへの印加電圧が０（Ｖ）から電圧Ｖｉ１に変化するときに、不要な放電が発生する場合があることが確認された。この放電も初期化輝点の発生原因となるため、画質劣化を生じさせる。
【００７２】
しかし、本実施の形態では、予備放電発生後、予備上りランプ波形Ｌ１１による調整放電を発生させる構成としている。これにより、予備放電によって走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ上部に蓄積された正の壁電圧、および維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ上部に蓄積された負の壁電圧を弱め、放電セル内の壁電圧を、上述した不要な放電を発生させることなく、かつ上りランプ波形Ｌ１による初期化放電を安定に発生させることができる状態に調整することができる。したがって、高輝度化されたパネルであっても全セル初期化動作時の最大電圧を上げることなく安定に初期化放電を発生させることができ、初期化輝点の発生を低減して、画像表示品質を向上させることができる。
【００７３】
続く初期化期間後半部では、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎには正の電圧Ｖｅ１を印加し、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍには０（Ｖ）を印加し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに対して放電開始電圧以下となる電圧Ｖｉ３から放電開始電圧を超える負の電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する下り傾斜波形電圧（以下、「下りランプ波形」と呼称する）Ｌ２を印加する。
【００７４】
この間に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとの間、および走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎとデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍとの間でそれぞれ微弱な初期化放電が起こる。そして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ上部の負の壁電圧および維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ上部の正の壁電圧が弱められ、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ上部の正の壁電圧は書込み動作に適した値に調整される。以上により、全ての放電セルに対して初期化放電を行う全セル初期化動作が終了する。
【００７５】
続く書込み期間では、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに対しては順次走査パルス電圧を印加し、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに対しては発光させるべき放電セルに対応するデータ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）に正の書込みパルス電圧Ｖｄを印加して、各放電セルに選択的に書込み放電を発生させる。
【００７６】
この書込み期間では、まず維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅ２を、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに電圧Ｖｃ（Ｖｃ＝Ｖａ＋Ｖｓｃｎ）を印加する。
【００７７】
そして、１行目の走査電極ＳＣ１に負の走査パルス電圧Ｖａを印加するとともに、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍのうち１行目に発光させるべき放電セルのデータ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）に正の書込みパルス電圧Ｖｄを印加する。このときデータ電極Ｄｋ上と走査電極ＳＣ１上との交差部の電圧差は、外部印加電圧の差（Ｖｄ−Ｖａ）にデータ電極Ｄｋ上の壁電圧と走査電極ＳＣ１上の壁電圧との差が加算されたものとなり放電開始電圧を超える。これにより、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との間に放電が発生する。また、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅ２を印加しているため、維持電極ＳＵ１上と走査電極ＳＣ１上との電圧差は、外部印加電圧の差である（Ｖｅ２−Ｖａ）に維持電極ＳＵ１上の壁電圧と走査電極ＳＣ１上の壁電圧との差が加算されたものとなる。このとき、電圧Ｖｅ２を、放電開始電圧をやや下回る程度の電圧値に設定することで、維持電極ＳＵ１と走査電極ＳＣ１との間を、放電には至らないが放電が発生しやすい状態にすることができる。これにより、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との間に発生する放電を引き金にして、データ電極Ｄｋと交差する領域にある維持電極ＳＵ１と走査電極ＳＣ１との間に放電を発生させることができる。こうして、発光させるべき放電セルに書込み放電が起こり、走査電極ＳＣ１上に正の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵ１上に負の壁電圧が蓄積され、データ電極Ｄｋ上にも負の壁電圧が蓄積される。
【００７８】
このようにして、１行目に発光させるべき放電セルで書込み放電を起こして各電極上に壁電圧を蓄積する書込み動作を行う。一方、書込みパルス電圧Ｖｄを印加しなかったデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍと走査電極ＳＣ１との交差部の電圧は放電開始電圧を超えないので、書込み放電は発生しない。以上の書込み動作をｎ行目の放電セルに至るまで順次行い、書込み期間が終了する。
【００７９】
続く維持期間では、輝度重みに所定の輝度倍率を乗じた数の維持パルスを表示電極対２４に交互に印加して、書込み放電を発生した放電セルで維持放電を発生させて発光させる。
【００８０】
この維持期間では、まず走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに正の維持パルス電圧Ｖｓを印加するとともに維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎにベース電位となる接地電位、すなわち０（Ｖ）を印加する。すると書込み放電を起こした放電セルでは、走査電極ＳＣｉ上と維持電極ＳＵｉ上との電圧差が維持パルス電圧Ｖｓに走査電極ＳＣｉ上の壁電圧と維持電極ＳＵｉ上の壁電圧との差が加算されたものとなり放電開始電圧を超える。
【００８１】
そして、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの間に維持放電が起こり、このとき発生した紫外線により蛍光体層３５が発光する。そして走査電極ＳＣｉ上に負の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵｉ上に正の壁電圧が蓄積される。さらにデータ電極Ｄｋ上にも正の壁電圧が蓄積される。書込み期間において書込み放電が起きなかった放電セルでは維持放電は発生せず、初期化期間の終了時における壁電圧が保たれる。
【００８２】
続いて、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎにはベース電位となる０（Ｖ）を、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎには維持パルス電圧Ｖｓをそれぞれ印加する。すると、維持放電を起こした放電セルでは、維持電極ＳＵｉ上と走査電極ＳＣｉ上との電圧差が放電開始電圧を超えるので再び維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間に維持放電が起こり、維持電極ＳＵｉ上に負の壁電圧が蓄積され走査電極ＳＣｉ上に正の壁電圧が蓄積される。以降同様に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとに輝度重みに輝度倍率を乗じた数の維持パルスを交互に印加し、表示電極対２４の電極間に電位差を与えることにより、書込み期間において書込み放電を起こした放電セルで維持放電が継続して行われる。
【００８３】
そして、維持期間の最後には、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを０（Ｖ）に戻した後、ベース電位となる０（Ｖ）から放電開始電圧を超える電圧Ｖｅｒｓに向かって上昇する第２の傾斜波形電圧（以下、「消去ランプ波形」と呼称する）Ｌ３を走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する。すると、維持放電を起こした放電セルの維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間で微弱な放電（以下、「消去放電」と呼称する）が発生する。この消去放電で発生した荷電粒子は、維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間の電圧差を緩和するように、維持電極ＳＵｉ上および走査電極ＳＣｉ上に壁電荷となって蓄積されていく。これにより、データ電極Ｄｋ上の正の壁電荷を残したまま、走査電極ＳＣｉおよび維持電極ＳＵｉ上の壁電圧は、走査電極ＳＣｉに印加した電圧と放電開始電圧の差、すなわち（電圧Ｖｅｒｓ−放電開始電圧）の程度まで弱められる。
【００８４】
その後、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを０（Ｖ）に戻し、維持期間における維持動作が終了する。
【００８５】
第２ＳＦの初期化期間では、第１ＳＦにおける初期化期間の前半部を省略した駆動電圧波形を各電極に印加する。すなわち、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅ１を、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに０（Ｖ）をそれぞれ印加し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに放電開始電圧以下となる電圧（例えば、０（Ｖ））から負の電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する下りランプ波形Ｌ４を印加する。
【００８６】
これにより直前のサブフィールド（図６では、第１ＳＦ）の維持期間で維持放電を起こした放電セルでは微弱な初期化放電が発生し、走査電極ＳＣｉ上部および維持電極ＳＵｉ上部の壁電圧が弱められ、データ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）上部の壁電圧も書込み動作に適した値に調整される。一方、前のサブフィールドで維持放電が起こらなかった放電セルについては放電することはなく、前のサブフィールドの初期化期間終了時における壁電荷の状態がそのまま保たれる。このように第２ＳＦにおける初期化動作は、直前のサブフィールドの維持期間で維持動作を行った放電セルに対して初期化放電を行う選択初期化動作となる。
【００８７】
第２ＳＦの書込み期間においては、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎおよびデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに対して第１ＳＦの書込み期間と同様の駆動波形を印加する。
【００８８】
第２ＳＦの維持期間においては、第１ＳＦの維持期間と同様に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとにあらかじめ定められた数の維持パルスを交互に印加する。これにより、書込み期間において書込み放電を発生させた放電セルで維持放電を発生させる。
【００８９】
また、第３ＳＦ以降のサブフィールドでは、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎおよびデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに対して、維持期間における維持パルス数が異なる以外は第２ＳＦと同様の駆動波形を印加する。
【００９０】
以上が、パネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形の概要である。
【００９１】
なお、本実施の形態では、第３の傾斜波形電圧である予備上りランプ波形Ｌ１１を、第２の傾斜波形電圧である消去ランプ波形Ｌ３に等しい勾配および到達電位で発生させているが、これは、消去ランプ波形Ｌ３を発生させるミラー積分回路５５を用いて予備上りランプ波形Ｌ１１を発生させているためである。しかし、本発明は何らこの構成に限定されるものではなく、予備上りランプ波形Ｌ１１のみを発生させる回路を別に設け、消去ランプ波形Ｌ３とは異なる勾配および到達電位で発生させてもよい。ただし、予備上りランプ波形Ｌ１１の到達電位は、上りランプ波形Ｌ１の開始電圧（ここでは、電圧Ｖｓ）以上であることが望ましい。到達電位をこの下限値よりも小さくすると壁電圧を調整する働きが微弱になり、全セル初期化動作において走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎへの印加電圧が０（Ｖ）から電圧Ｖｉ１に変化するときに発生するおそれのある不要な放電を防止する効果が減少するためである。
【００９２】
また、本実施の形態では、予備下りランプ波形Ｌ１０の最低電圧、下りランプ波形Ｌ２の最低電圧、下りランプ波形Ｌ４の最低電圧をともに電圧Ｖｉ４として説明したが、本発明は何らこの構成に限定されるものではない。例えば、下りランプ波形Ｌ２の最低電圧を電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ２）とし、下りランプ波形Ｌ４の最低電圧を電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ４）とし、予備下りランプ波形Ｌ１０の最低電圧を電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ３）とする等、互いに異なる最低電圧にしてもかまわない。
【００９３】
また、本実施の形態では、第２の正極性の電圧を維持パルス電圧Ｖｓと同じ電圧で発生させているが、これは、維持パルス発生回路６０を用いて第２の正極性の電圧を発生させているためである。
【００９４】
次に、全セル初期化期間およびその直前のプレリセット期間における駆動波形の発生について、図面を用いて説明する。
【００９５】
図７は、本発明の一実施の形態におけるプレリセット期間および全セル初期化期間の走査電極駆動回路４３および維持電極駆動回路４４の動作の一例を説明するためのタイミングチャートである。図面では、全セル初期化動作を行う駆動電圧波形を期間Ｔ１〜期間Ｔ６で示した６つの期間に分割し、それぞれの期間について説明する。
【００９６】
なお、図７では、電圧Ｖｉ１、電圧Ｖｉ３は電圧Ｖｓに等しいものとし、電圧Ｖｉ２は電圧Ｖｒに等しいものとして説明する。また、電圧Ｖｅｒｓは電圧Ｖｓにほぼ等しいものとし、予備下りランプ波形Ｌ１０の最低電圧は電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ３）とし、下りランプ波形Ｌ２の最低電圧は電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ２）として説明する。
【００９７】
また、以下の説明においてスイッチング素子を導通させる動作を「オン」、遮断させる動作を「オフ」と表記する。また、図面には、スイッチング素子をオンさせる信号を「Ｈｉ」、オフさせる信号を「Ｌｏ」と表記する。
【００９８】
（期間Ｔ１）
まず、下りランプ波形電圧を発生するミラー積分回路５４の入力端子ＩＮ２を「Ｈｉ」にする。具体的には入力端子ＩＮ２に、所定の定電流を入力する。すると、抵抗Ｒ２からコンデンサＣ２に向かって一定の電流が流れ、スイッチング素子Ｑ２のドレイン電圧がランプ状に下降し、走査電極駆動回路４３の出力電圧もランプ状に下降し始める。
【００９９】
なお、予備下りランプ波形Ｌ１０の最低電位を電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ３）にするときには、比較器ＣＰ１において、基準電位Ａ、すなわち初期化波形発生回路５１から出力される下りランプ波形と、電圧Ｖａに電圧Ｖｓｅｔ３が加えられた電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ３）との比較を行わせる。そして、その比較結果を制御信号ＯＣ２として用いる。その場合、期間Ｔ１では、スイッチング素子ＳＷ２はオンにし、スイッチング素子ＳＷ１、スイッチング素子ＳＷ３はオフにして（図示せず）、比較器ＣＰ１に電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ３）を入力する。
【０１００】
これにより、比較器ＣＰ１からの出力信号、すなわち制御信号ＯＣ２は、基準電位Ａにおける下りランプ波形が電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ３）以下となる時刻で「Ｌｏ」から「Ｈｉ」に切換わり、制御信号ＯＣ１、制御信号ＯＣ２はともに「Ｈｉ」となる（図示せず）。したがって、走査ＩＣ５６から出力される電圧は、入力端子ＩＮａに入力される電圧、すなわち、初期化波形発生回路５１から出力される電圧から、入力端子ＩＮｂに入力される電圧（図４に示した構成では、基準電位Ａに電圧Ｖｓｃｎが重畳された電圧）に切換わり、それまでの電圧降下が電圧上昇に切換わる。これにより、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加される予備下りランプ波形Ｌ１０は、最低電圧が電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ３）となる。その後、入力端子ＩＮｂを「Ｌｏ」とする。具体的には入力端子ＩＮｂに、例えば０（Ｖ）を印加する。こうして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する予備下りランプ波形Ｌ１０を発生させる。
【０１０１】
また、期間Ｔ１では、維持電極駆動回路４４のスイッチング素子Ｑ３３をオンにして、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに第２の正極性の電圧である電圧Ｖｓを印加する。
【０１０２】
これにより、放電セルに予備放電を発生させ、放電セル内にプライミング粒子を形成し、かつ走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ上部には正の壁電圧を、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ上部には負の壁電圧をそれぞれ蓄積した状態にすることができる。
【０１０３】
（期間Ｔ２）
期間Ｔ２では、維持電極駆動回路４４のスイッチング素子Ｑ３３をオフにし、スイッチング素子Ｑ３４をオン（図示せず）にして、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに０（Ｖ）を印加する。
【０１０４】
また、上りランプ波形を発生するミラー積分回路５５の入力端子ＩＮ３を「Ｈｉ」にする。具体的には入力端子ＩＮ３に、所定の定電流を入力する。すると、抵抗Ｒ３からコンデンサＣ３に向かって一定の電流が流れ、スイッチング素子Ｑ３のソース電圧がランプ状に上昇し、走査電極駆動回路４３の出力電圧もランプ状に上昇し始める。そしてこの電圧上昇は、入力端子ＩＮ３が「Ｈｉ」の間継続する。
【０１０５】
この出力電圧が電圧Ｖｅｒｓまで上昇したら、その後、入力端子ＩＮ３を「Ｌｏ」にする。具体的には入力端子ＩＮ３に、例えば０（Ｖ）を印加する。
【０１０６】
このようにして、放電開始電圧以下となる０（Ｖ）から、放電開始電圧を超える電圧Ｖｅｒｓに向かって緩やかに上昇する予備上りランプ波形Ｌ１１を発生させ、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する。
【０１０７】
これにより、放電セルに調整放電を発生させ、予備放電によって走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ上部に蓄積された正の壁電圧、および維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ上部に蓄積された負の壁電圧を弱め、放電セル内の壁電圧を、直後の全セル初期化動作において初期化放電を安定に発生させることができる状態に調整することができる。したがって、高輝度化されたパネルであっても全セル初期化動作時の最大電圧を上げることなく安定に初期化放電を発生させることができ、初期化輝点の発生を低減して、画像表示品質を向上させることができる。
【０１０８】
（期間Ｔ３）
初期化期間では、まず、維持パルス発生回路５０の電力回収回路を動作させ、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎの電圧を上昇させる。その後、維持パルス発生回路５０のクランプ回路を動作させ、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎの電位を電圧Ｖｓ（本実施の形態では、電圧Ｖｉ１と等しい）にする。
【０１０９】
（期間Ｔ４）
次に、上りランプ波形を発生するミラー積分回路５３の入力端子ＩＮ１を「Ｈｉ」にする。具体的には入力端子ＩＮ１に、所定の定電流を入力する。すると、抵抗Ｒ１からコンデンサＣ１に向かって一定の電流が流れ、スイッチング素子Ｑ１のソース電圧がランプ状に上昇し、走査電極駆動回路４３の出力電圧もランプ状に上昇し始める。そしてこの電圧上昇は、入力端子ＩＮ１が「Ｈｉ」の間継続する。
【０１１０】
この出力電圧が電圧Ｖｒ（本実施の形態では、電圧Ｖｉ２と等しい）まで上昇したら、その後、入力端子ＩＮ１を「Ｌｏ」にする。具体的には入力端子ＩＮ１に、例えば０（Ｖ）を印加する。
【０１１１】
このようにして、放電開始電圧以下となる電圧Ｖｓ（本実施の形態では、電圧Ｖｉ１と等しい）から、放電開始電圧を超える電圧Ｖｒ（本実施の形態では、電圧Ｖｉ２と等しい）に向かって緩やかに上昇する上りランプ波形Ｌ１を発生させ、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する。
【０１１２】
これにより、全セル初期化動作、すなわち全ての放電セルに初期化放電を発生させることができる。
【０１１３】
（期間Ｔ５）
入力端子ＩＮ１を「Ｌｏ」にすると走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎの電圧が電圧Ｖｓ（本実施の形態では、電圧Ｖｉ３と等しい）まで低下する。
【０１１４】
（期間Ｔ６）
次に、下りランプ波形電圧を発生するミラー積分回路５４の入力端子ＩＮ２を「Ｈｉ」にする。具体的には入力端子ＩＮ２に、所定の定電流を入力する。すると、抵抗Ｒ２からコンデンサＣ２に向かって一定の電流が流れ、スイッチング素子Ｑ２のドレイン電圧がランプ状に下降し、走査電極駆動回路４３の出力電圧もランプ状に下降し始める。
【０１１５】
なお、下りランプ波形Ｌ２の最低電圧を電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ２）にするときには、比較器ＣＰ１において、基準電位Ａ、すなわち初期化波形発生回路５１から出力される下りランプ波形と、電圧Ｖａに電圧Ｖｓｅｔ２が加えられた電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ２）との比較を行わせる。そして、その比較結果を制御信号ＯＣ２として用いる。その場合、期間Ｔ６では、スイッチング素子ＳＷ１はオンにし、スイッチング素子ＳＷ２、スイッチング素子ＳＷ３はオフにして（図示せず）、比較器ＣＰ１に電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ２）を入力する。
【０１１６】
これにより、比較器ＣＰ１からの出力信号、すなわち制御信号ＯＣ２は、基準電位Ａにおける下りランプ波形が電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ２）以下となる時刻ｔ６１において「Ｌｏ」から「Ｈｉ」に切換わる（図示せず）。
【０１１７】
したがって、時刻ｔ６１で、制御信号ＯＣ１、制御信号ＯＣ２はともに「Ｈｉ」となり、走査ＩＣ５６から出力される電圧は、入力端子ＩＮａに入力される電圧、すなわち、初期化波形発生回路５１から出力される電圧から、入力端子ＩＮｂに入力される電圧（図４に示した構成では、基準電位Ａに電圧Ｖｓｃｎが重畳された電圧）に切換わり、それまでの電圧降下が時刻ｔ６１で電圧上昇に切換わる。これにより、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加される下りランプ波形Ｌ２の最低電圧は、電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ２）となる。
【０１１８】
そして、初期化期間が終了する直前に、入力端子ＩＮ２に、例えば０（Ｖ）を印加して、入力端子ＩＮ２を「Ｌｏ」にする。
【０１１９】
以上のようにして、走査電極駆動回路４３は、プレリセット期間においては、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに対して、放電開始電圧以下となる０（Ｖ）から放電開始電圧を超える負の電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ３）に向かって緩やかに下降する予備下りランプ波形Ｌ１０を発生させ、その後、放電開始電圧以下となる０（Ｖ）から放電開始電圧を超える電圧Ｖｅｒｓに向かって緩やかに上昇する予備上りランプ波形Ｌ１１を発生させて、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加することができる。また、全セル初期化動作を行う初期化期間においては、放電開始電圧以下となる電圧Ｖｉ１から放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ２に向かって緩やかに上昇する上りランプ波形Ｌ１を発生させ、その後、電圧Ｖｉ３から電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ２）に向かって緩やかに下降する下りランプ波形Ｌ２を発生させて走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加することができる。また、維持電極駆動回路４４は、プレリセット期間において、第２の正極性の電圧である電圧Ｖｓを維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加することができる。
【０１２０】
なお、期間Ｔ２の調整放電で調整したプライミング粒子および壁電圧は時間の経過とともに減少するため、その減少量が大きくならないうちに続く上りランプ波形Ｌ１による初期化動作を開始させることが望ましい。
【０１２１】
なお、電圧Ｖｅ１、電圧Ｖｅ２を維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加するときには次のように維持電極駆動回路４４を動作させる。例えば、図４に示した電圧Ｖｅ１を印加するタイミングでは、スイッチング素子Ｑ３６、スイッチング素子Ｑ３７を導通させて、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎにダイオードＤ３４、スイッチング素子Ｑ３６、スイッチング素子Ｑ３７を介して正の電圧Ｖｅ１を印加する。なお、このときスイッチング素子Ｑ３８を導通させ、コンデンサＣ３１の電圧が電圧Ｖｅ１になるように充電しておく。また、図４に示した電圧Ｖｅ２を印加するタイミングでは、スイッチング素子Ｑ３６、スイッチング素子Ｑ３７は導通させたまま、スイッチング素子Ｑ３８を遮断させるとともにスイッチング素子Ｑ３９を導通させてコンデンサＣ３１の電圧に電圧ΔＶｅを重畳し、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧（Ｖｅ１＋ΔＶｅ）、すなわち電圧Ｖｅ２を印加する。このとき、逆流防止用のダイオードＤ３４の働きにより、コンデンサＣ３１から電源ＶＥ１への電流は遮断される。こうして、正の電圧Ｖｅ２を維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加することができる。
【０１２２】
なお、図６では、予備下りランプ波形Ｌ１０、下りランプ波形Ｌ２、下りランプ波形Ｌ４を、下降する電圧が電圧Ｖｉ４に到達したら、その後すぐに上昇に切換わるような波形形状にして示しているが、本実施の形態は何らこの波形形状に限定されるものではなく、例えば、下降する電圧が電圧Ｖｉ４に到達した後、その電圧を一定期間保持するような波形形状としてもよい。
【０１２３】
以上説明したように、本実施の形態においては、全セル初期化動作を行うサブフィールドにおいて初期化期間の前にプレリセット期間を設け、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに第２の正極性の電圧である電圧Ｖｓを印加するとともに走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに予備下りランプ波形Ｌ１０を印加して予備放電を発生させ、その後、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに予備上りランプ波形Ｌ１１を印加して調整放電を発生させる構成としている。これにより、放電セル内の壁電圧を、不要な放電の発生を抑えて上りランプ波形Ｌ１による初期化放電を安定に発生させることができる状態に調整することができる。したがって、高輝度化されたパネルであっても全セル初期化動作時の最大電圧を上げることなく安定に初期化放電を発生させることができ、初期化輝点の発生を低減して、画像表示品質を向上させることができる。
【０１２４】
なお、プレリセット期間において、走査電極駆動回路４３が走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する第１の正極性の電圧として、順次パルス幅が大きくなる複数のパルス波形を発生させる構成としてもよい。図８は、本発明の一実施の形態におけるパネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形の他の一例を示す波形図である。例えば、図８に示すように、予備上りランプ波形Ｌ１１に代えて、順次パルス幅が大きくなる複数（例えば、３回）のパルス波形を発生させる構成としてもよい。このような構成であっても、上述した調整放電を発生させる構成と同様の効果が得られることが確認された。
【０１２５】
なお、本実施の形態では、下りランプ波形Ｌ２、下りランプ波形Ｌ４、予備下りランプ波形Ｌ１０を、下りランプ波形の電圧が最低電圧に到達した後、すぐに電圧上昇に切換わるような波形形状として示した。しかし、これは、走査電極駆動回路４３の回路構成上、このような波形形状になったものに過ぎず、本実施の形態は何らこの波形形状に限定されるものではない。例えば、下りランプ波形の電圧が最低電圧に到達した後、その電圧を一定期間保持するような波形形状であってもかまわない。
【０１２６】
また、図７に示したタイミングチャートは実施の形態における一例を示したものに過ぎず、何らこれらのタイミングチャートに限定されるものではない。
【０１２７】
なお、本実施の形態では、下りランプ波形Ｌ２の最低電圧を電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ２）とし、下りランプ波形Ｌ４の最低電圧を電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ４）とし、予備下りランプ波形Ｌ１０の最低電圧を電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ３）とする構成を説明したが、本発明は何らこの構成に限定されるものではない。また、本実施の形態では、電圧Ｖｓｅｔ２を６（Ｖ）とし、電圧Ｖｓｅｔ３を８（Ｖ）とし、電圧Ｖｓｅｔ４を１０（Ｖ）としているが、これらの数値は単なる一例に過ぎず、本発明は何らこれらの数値に限定されるものではない。各電圧値に関してはパネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に応じて最適な値に設定すればよい。
【０１２８】
なお、本発明における実施の形態は、走査電極と走査電極とが隣り合い、維持電極と維持電極とが隣り合う電極構造、すなわち前面板２１に設けられる電極の配列が、「・・・走査電極、走査電極、維持電極、維持電極、走査電極、走査電極、・・・」となる電極構造（「ＡＢＢＡ電極構造」と呼称する）のパネルにおいても、有効である。
【０１２９】
なお、本実施の形態において示した具体的な各数値は、５０インチ、表示電極対数１０８０対のパネルの特性にもとづき設定したものであって、実施の形態における一例を示したものに過ぎない。本発明はこれらの数値に何ら限定されるものではなく、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に合わせて最適に設定することが望ましい。また、これらの各数値は、上述した効果を得られる範囲でのばらつきを許容するものとする。また、走査ＩＣ５６の動作を説明する際に示した各制御信号の極性は、単なる一例であり、説明で示した極性とは逆の極性であってもかまわない。
【０１３０】
なお、本実施の形態では、消去ランプ波形電圧を走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する構成を説明したが、消去ランプ波形電圧を維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加する構成とすることもできる。あるいは、消去ランプ波形電圧ではなく、いわゆる細幅消去パルスにより消去放電を発生させる構成としてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１３１】
本発明は、高輝度化したパネルであっても全セル初期化動作時の最大電圧を上げることなく初期化輝点の発生を低減することができるので、画像表示品質を向上させることが可能となり、プラズマディスプレイ装置およびパネルの駆動方法として有用である。
【図面の簡単な説明】
【０１３２】
【図１】本発明の一実施の形態におけるパネルの構造を示す分解斜視図
【図２】同パネルの電極配列図
【図３】本発明の一実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置の回路ブロック図
【図４】本発明の一実施の形態における走査電極駆動回路の回路図
【図５】本発明の一実施の形態における維持電極駆動回路の回路図
【図６】本発明の一実施の形態におけるパネルの各電極に印加する駆動電圧波形図
【図７】本発明の一実施の形態におけるプレリセット期間および全セル初期化期間の走査電極駆動回路および維持電極駆動回路の動作の一例を説明するためのタイミングチャート
【図８】本発明の一実施の形態におけるパネルの各電極に印加する駆動電圧波形の他の一例を示す波形図
【符号の説明】
【０１３３】
１    プラズマディスプレイ装置
１０    パネル
２１    （ガラス製の）前面板
２２    走査電極
２３    維持電極
２４    表示電極対
２５，３３    誘電体層
２６    保護層
３１    背面板
３２    データ電極
３４    隔壁
３５    蛍光体層
４１    画像信号処理回路
４２    データ電極駆動回路
４３    走査電極駆動回路
４４    維持電極駆動回路
４５    タイミング発生回路
５０，６０    維持パルス発生回路
５１    初期化波形発生回路
５２    走査パルス発生回路
５３，５４，５５    ミラー積分回路
５６    走査ＩＣ
６１    電力回収回路
６２    クランプ回路
ＣＰ１    比較器
Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３，Ｃ３０，Ｃ３１，Ｃ３２    コンデンサ
ＳＷ１，ＳＷ２，ＳＷ３，Ｑ１，Ｑ２，Ｑ３，Ｑ４，Ｑ５，Ｑ６，Ｑ３１，Ｑ３２，Ｑ３３，Ｑ３４，Ｑ３６，Ｑ３７，Ｑ３８，Ｑ３９    スイッチング素子
Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３    抵抗
Ｌ３０    インダクタ
Ｄ３１，Ｄ３２，Ｄ３３，Ｄ３４，Ｄ３５    ダイオード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2009250995.tif 000009
【図８】
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