(57)【要約】【課題】グリセロール、特にバイオディーゼル廃液から有用物質を生成すること。【解決手段】本発明は、グリセロールからグリセリン酸を生成する方法を提供し、この方法では、特定のグリセリン酸産生細菌をグリセロール含有培地中で培養するか、あるいは該細菌の菌体、菌体処理物、若しくはそれらの固定化物を、グリセロールに接触させる。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
メティロバクテリウム（Methylobacterium）属、アルスロバクタ（Arthrobacter）属およびシュードノカルディア（Pseudonocardia）属からなる細菌属群から選ばれる細菌属に属し、グリセロールからグリセリン酸を生産する能力を有する細菌を、グリセロール含有培地中で培養するか、またはグリセロールにその菌体、菌体処理物、もしくはそれらの固定化物を接触させることを特徴とする、グリセロールからグリセリン酸を製造する方法。
【請求項２】
メティロバクテリウム属、アルスロバクタ属およびシュードノカルディア属からなる細菌属群から選ばれる細菌属に属する細菌が、メティロバクテリウム・イクストクエンス（Methylobacterium extorquens）、メティロバクテリウム・ロデシアナム（Methylobacterium rhodesianum）、メティロバクテリウム・ザツマニ（Methylobacterium zatmani）、アルスロバクタ・ロゼオパラフィナス（Arthrobacter roseoparaffinus）、アルスロバクタ・パラフィネウス（Arthrobacter paraffineus）、アルスロバクタ・スピーシス（Arthrobacter sp.）、アルスロバクタ・グロビフォルミス（Arthrobacter globiformis）またはシュードノカルディア・オートトロフィカ（Pseudonocardia autotrophica）である、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
メティロバクテリウム属、アルスロバクタ属およびシュードノカルディア属からなる細菌属群から選ばれる細菌属に属する細菌が、メティロバクテリウム・イクストクエンス JCM 2802株、メティロバクテリウム・ロデシアナム JCM 2810株、メティロバクテリウム・ザツマニ JCM 2819株、アルスロバクタ・ロゼオパラフィナス ATCC 15584株、アルスロバクタ・パラフィネウス ATCC 21535株、アルスロバクタ・スピーシス ATCC 21908株、アルスロバクタ・グロビフォルミス NBRC 12137株またはシュードノカルディア・オートトロフィカ NBRC12743株である、請求項２記載の方法。
【請求項４】
ストレプトマイセス・グロビスポラス・サブスピーシス・グロビスポラス（Streptomyces globisporus subsp. globisporus）、ストレプトマイセス・アルボビナセウス（Streptomyces albovinaceus）、ストレプトマイセス・アルチオチカス（Streptomyces althioticus）、ストレプトマイセス・アレナエ（Streptomyces arenae）、ストレプトマイセス・エリスログリセウス（Streptomyces erythrogriseus）、ストレプトマイセス・フマナス（Streptomyces fumanus）、ストレプトマイセス・ガードネリ（Streptomyces gardneri）、ストレプトマイセス・グロボサス（Streptomyces globosus）、ストレプトマイセス・ロンギスポロラバー（Streptomyces longispororuber）、ストレプトマイセス・モデラタス（Streptomyces moderatus）、ストレプトマイセス・スクレログラニュラタス（Streptomyces sclerogranulatus）、ストレプトマイセス・セノエンシス（Streptomyces senoensis）、ストレプトマイセス・タナシエンシス・サブスピーシス・セファロマイセティカス（Streptomyces tanashiensis subsp. cephalomyceticus）、ストレプトマイセス・ツイラス（Streptomyces tuirus）、バチラス・ズブチリス（Bacillus subtilis）、ブレビバクテリウム・ブタニカム（Brevibacterium butanicum）、シュードモナス・スピーシス（Pseudomonas sp.）およびノカルディア・グロベルラ（Nocardia globerula）からなる細菌種群から選ばれる細菌種に属し、グリセロールからグリセリン酸を生産する能力を有する細菌を、グリセロール含有培地中で培養するか、またはグリセロールにその菌体、菌体処理物、もしくはそれらの固定化物を接触させることを特徴とする、グリセロールからグリセリン酸を製造する方法。
【請求項５】
ストレプトマイセス・グロビスポラス・サブスピーシス・グロビスポラス、ストレプトマイセス・アルボビナセウス、ストレプトマイセス・アルチオチカス、ストレプトマイセス・アレナエ、ストレプトマイセス・エリスログリセウス、ストレプトマイセス・フマナス、ストレプトマイセス・ガードネリ、ストレプトマイセス・グロボサス、ストレプトマイセス・ロンギスポロラバー、ストレプトマイセス・モデラタス、ストレプトマイセス・スクレログラニュラタス、ストレプトマイセス・セノエンシス、ストレプトマイセス・タナシエンシス・サブスピーシス・セファロマイセティカス、ストレプトマイセス・ツイラス、バチラス・ズブチリス、ブレビバクテリウム・ブタニカム、シュードモナス・スピーシスおよびノカルディア・グロベルラからなる細菌種群から選ばれる細菌種に属する細菌が、ストレプトマイセス・グロビスポラス・サブスピーシス・グロビスポラス ATCC 21903株、ストレプトマイセス・アルボビナセウス NBRC 12739株、ストレプトマイセス・アルチオチカス NBRC 15956株、ストレプトマイセス・アレナエ  NBRC 13016株、ストレプトマイセス・エリスログリセウス NBRC 14601株、ストレプトマイセス・フマナス NBRC 13042株、ストレプトマイセス・ガードネリ NBRC 12865株、ストレプトマイセス・グロボサス NBRC 15874株、ストレプトマイセス・ロンギスポロラバーNBRC 13488株、ストレプトマイセス・モデラタス NBRC 13432株、ストレプトマイセス・スクレログラニュラタス NBRC 14301株、ストレプトマイセス・セノエンシス NBRC 13843株、ストレプトマイセス・タナシエンシス・サブスピーシス・セファロマイセティカス NBRC 13929株、ストレプトマイセス・ツイラス NBRC 15617株、バチラス・ズブチリスNBRC 3026株、ブレビバクテリウム・ブタニカム ATCC21196株、シュードモナス・スピーシス ATCC 53617株またはノカルディア・グロベルラ ATCC 15076株である、請求項４記載の方法。
【請求項６】
培養が好気的条件下で行われる、請求項１〜５のいずれかに記載の方法。
【請求項７】
培養物からグリセリン酸を回収する工程を含む、請求項１〜６のいずれかに記載の方法。
【請求項８】
グリセロールがバイオディーゼル廃液由来である、請求項１〜７のいずれかに記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、微生物を用いてグリセロールからグリセリン酸を製造する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
バイオディーゼル燃料(Bio Diesel Fuel (BDF))は、カーボンニュートラルな軽油代替燃料であり、エネルギー資源枯渇、地球温暖化、大気汚染などの環境問題の解決に貢献する燃料として近年注目を集めている。
【０００３】
バイオディーゼル燃料は、植物性油、動物性油、廃油などから製造されるが、その際、グリセロールを含有する廃液が副生成物として生じる。この廃液には特に有効な活用法がなく、廃棄されているのが現状である。
【０００４】
バイオディーゼル廃液を有効利用する方法として、特許文献１には、エンテロバクタ（Enterobactor）属に属する細菌を用いて、廃液中のグリセロールから水素及びエタノールを生成する方法が記載されている。
【０００５】
有機酸の生成について、特許文献２には、好気性細菌（特にコリネ型細菌）を用いてグルコースを炭素源として用いて有機酸を生成する方法が記載されている。また、特許文献３には、ブドウ糖から各種有機酸を生成する細菌株(マンヘイミア・スピーシス（Mannheimia sp.） 55E)が記載されている。
【０００６】
しかし、グリセロールからグリセリン酸を生成し得る細菌は、これまで知られていない。
【特許文献１】特開２００６−１８０７８２号公報
【特許文献２】特開２００３−２３５５９２号公報
【特許文献３】特表２００４−５０１６３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
資源の有効活用のため、バイオディーゼル廃液から有用物質を生成することが求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者は、上記課題に鑑み鋭意検討した結果、メティロバクテリウム（Methylobacterium）属、アルスロバクタ（Arthrobacter）属およびシュードノカルディア（Pseudonocardia）属からなる細菌属群から選ばれる細菌属に属する細菌、またはストレプトマイセス・グロビスポラス・サブスピーシス・グロビスポラス（Streptomyces globisporus subsp. globisporus）、ストレプトマイセス・アルボビナセウス（Streptomyces albovinaceus）、ストレプトマイセス・アルチオチカス（Streptomyces althioticus）、ストレプトマイセス・アレナエ（Streptomyces arenae）、ストレプトマイセス・エリスログリセウス（Streptomyces erythrogriseus）、ストレプトマイセス・フマナス（Streptomyces fumanus）、ストレプトマイセス・ガードネリ（Streptomyces gardneri）、ストレプトマイセス・グロボサス（Streptomyces globosus）、ストレプトマイセス・ロンギスポロラバー（Streptomyces longispororuber）、ストレプトマイセス・モデラタス（Streptomyces moderatus）、ストレプトマイセス・スクレログラニュラタス（Streptomyces sclerogranulatus）、ストレプトマイセス・セノエンシス（Streptomyces senoensis）、ストレプトマイセス・タナシエンシス・サブスピーシス・セファロマイセティカス（Streptomyces tanashiensis subsp. cephalomyceticus）、ストレプトマイセス・ツイラス（Streptomyces tuirus）、バチラス・ズブチリス（Bacillus subtilis）、ブレビバクテリウム・ブタニカム（Brevibacterium butanicum）、シュードモナス・スピーシス（Pseudomonas sp.）およびノカルディア・グロベルラ（Nocardia globerula）からなる細菌種群から選ばれる細菌種に属する細菌（以下、本発明で用いるグリセリン酸産生細菌、または単にグリセリン酸産生細菌と記す）を、グリセロール含有培地で培養、特に好気的条件下で培養するか、またはグリセロールにその菌体、菌体処理物、もしくはそれらの固定化物を接触させることにより、グリセロールからグリセリン酸を簡便に製造し得ることに成功し、本発明を完成するに至った。
【０００９】
即ち、本発明は以下を提供し得る：
［１］メティロバクテリウム（Methylobacterium）属、アルスロバクタ（Arthrobacter）属およびシュードノカルディア（Pseudonocardia）属からなる細菌属群から選ばれる細菌属に属し、グリセロールからグリセリン酸を生産する能力を有する細菌を、グリセロール含有培地中で培養するか、またはグリセロールにその菌体、菌体処理物、もしくはそれらの固定化物を接触させることを特徴とする、グリセロールからグリセリン酸を製造する方法。
［２］メティロバクテリウム属、アルスロバクタ属およびシュードノカルディア属からなる細菌属群から選ばれる細菌属に属する細菌が、メティロバクテリウム・イクストクエンス（Methylobacterium extorquens）、メティロバクテリウム・ロデシアナム（Methylobacterium rhodesianum）、メティロバクテリウム・ザツマニ（Methylobacterium zatmani）、アルスロバクタ・ロゼオパラフィナス（Arthrobacter roseoparaffinus）、アルスロバクタ・パラフィネウス（Arthrobacter paraffineus）、アルスロバクタ・スピーシス（Arthrobacter sp.）、アルスロバクタ・グロビフォルミス（Arthrobacter globiformis）またはシュードノカルディア・オートトロフィカ（Pseudonocardia autotrophica）である、上記［１］に記載の方法。
［３］メティロバクテリウム属、アルスロバクタ属およびシュードノカルディア属からなる細菌属群から選ばれる細菌属に属する細菌が、メティロバクテリウム・イクストクエンス JCM 2802株、メティロバクテリウム・ロデシアナム JCM 2810株、メティロバクテリウム・ザツマニ JCM 2819株、アルスロバクタ・ロゼオパラフィナス ATCC15584株、アルスロバクタ・パラフィネウス ATCC 21535株、アルスロバクタ・スピーシス ATCC 21908株、アルスロバクタ・グロビフォルミス NBRC 12137株またはシュードノカルディア・オートトロフィカ NBRC12743株である、上記［２］記載の方法。
［４］ストレプトマイセス・グロビスポラス・サブスピーシス・グロビスポラス（Streptomyces globisporus subsp. globisporus）、ストレプトマイセス・アルボビナセウス（Streptomyces albovinaceus）、ストレプトマイセス・アルチオチカス（Streptomyces althioticus）、ストレプトマイセス・アレナエ（Streptomyces arenae）、ストレプトマイセス・エリスログリセウス（Streptomyces erythrogriseus）、ストレプトマイセス・フマナス（Streptomyces fumanus）、ストレプトマイセス・ガードネリ（Streptomyces gardneri）、ストレプトマイセス・グロボサス（Streptomyces globosus）、ストレプトマイセス・ロンギスポロラバー（Streptomyces longispororuber）、ストレプトマイセス・モデラタス（Streptomyces moderatus）、ストレプトマイセス・スクレログラニュラタス（Streptomyces sclerogranulatus）、ストレプトマイセス・セノエンシス（Streptomyces senoensis）、ストレプトマイセス・タナシエンシス・サブスピーシス・セファロマイセティカス（Streptomyces tanashiensis subsp. cephalomyceticus）、ストレプトマイセス・ツイラス（Streptomyces tuirus）、バチラス・ズブチリス（Bacillus subtilis）、ブレビバクテリウム・ブタニカム（Brevibacterium butanicum）、シュードモナス・スピーシス（Pseudomonas sp.）およびノカルディア・グロベルラ（Nocardia globerula）からなる細菌種群から選ばれる細菌種に属し、グリセロールからグリセリン酸を生産する能力を有する細菌を、グリセロール含有培地中で培養するか、またはグリセロールにその菌体、菌体処理物、もしくはそれらの固定化物を接触させることを特徴とする、グリセロールからグリセリン酸を製造する方法。
［５］ストレプトマイセス・グロビスポラス・サブスピーシス・グロビスポラス、ストレプトマイセス・アルボビナセウス、ストレプトマイセス・アルチオチカス、ストレプトマイセス・アレナエ、ストレプトマイセス・エリスログリセウス、ストレプトマイセス・フマナス、ストレプトマイセス・ガードネリ、ストレプトマイセス・グロボサス、ストレプトマイセス・ロンギスポロラバー、ストレプトマイセス・モデラタス、ストレプトマイセス・スクレログラニュラタス、ストレプトマイセス・セノエンシス、ストレプトマイセス・タナシエンシス・サブスピーシス・セファロマイセティカス、ストレプトマイセス・ツイラス、バチラス・ズブチリス、ブレビバクテリウム・ブタニカム、シュードモナス・スピーシスおよびノカルディア・グロベルラからなる細菌種群から選ばれる細菌種に属する細菌が、ストレプトマイセス・グロビスポラス・サブスピーシス・グロビスポラス ATCC 21903株、ストレプトマイセス・アルボビナセウス NBRC 12739株、ストレプトマイセス・アルチオチカス NBRC 15956株、ストレプトマイセス・アレナエ  NBRC 13016株、ストレプトマイセス・エリスログリセウス NBRC 14601株、ストレプトマイセス・フマナス NBRC 13042株、ストレプトマイセス・ガードネリ NBRC 12865株、ストレプトマイセス・グロボサス NBRC 15874株、ストレプトマイセス・ロンギスポロラバーNBRC 13488株、ストレプトマイセス・モデラタス NBRC 13432株、ストレプトマイセス・スクレログラニュラタス NBRC 14301株、ストレプトマイセス・セノエンシス NBRC 13843株、ストレプトマイセス・タナシエンシス・サブスピーシス・セファロマイセティカス NBRC 13929株、ストレプトマイセス・ツイラス NBRC 15617株、バチラス・ズブチリスNBRC 3026株、ブレビバクテリウム・ブタニカム ATCC21196株、シュードモナス・スピーシス ATCC 53617株またはノカルディア・グロベルラ ATCC 15076株である、上記［４］記載の方法。
［６］培養が好気的条件下で行われる、上記［１］〜［５］のいずれかに記載の方法。
［７］培養物からグリセリン酸を回収する工程を含む、上記［１］〜［６］のいずれかに記載の方法。
［８］グリセロールがバイオディーゼル廃液由来である、上記［１］〜［７］のいずれかに記載の方法。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の方法によれば、微生物を用いてグリセロール（バイオディーゼル廃液）からグリセリン酸を簡便に製造することができる。グリセリン酸は、樹脂あるいは潤滑剤等への添加剤あるいはその中間原料等として使用される。このように、本発明は、これまで廃棄されていたバイオディーゼル廃液中のグリセロールから、有用物質を生成する方法を提供する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明で用いるグリセリン酸産生細菌としては、具体的には、前記[１]〜[５]において記載した細菌属、細菌種および細菌株が例示される。これらのグリセリン酸産生細菌のうちでもグリセロールからグリセリン酸を良好な収量で生成し得る細菌が好ましく、このような細菌としては、例えば、ノカルディア・グロベルラ ATCC 15076株、メティロバクテリウム・イクストクエンス JCM 2802株、メティロバクテリウム・ロデシアナム JCM 2810株、アルスロバクタ・ロゼオパラフィナス ATCC15584株、アルスロバクタ・パラフィネウス ATCC 21535株、アルスロバクタ・スピーシス ATCC 21908株、、アルスロバクタ・グロビフォルミス NBRC 12137株シュードノカルディア・オートトロフィカ NBRC12743株、ストレプトマイセス・グロビスポラス・サブスピーシス・グロビスポラス ATCC 21903株、ストレプトマイセス・アレナエ  NBRC 13016株、ストレプトマイセス・エリスログリセウス NBRC 14601株、ストレプトマイセス・フマナス NBRC 13042株、ストレプトマイセス・ガードネリ NBRC 12865株、ストレプトマイセス・グロボサス NBRC 15874株、ストレプトマイセス・ロンギスポロラバーNBRC 13488株、ストレプトマイセス・モデラタス NBRC 13432株、ストレプトマイセス・スクレログラニュラタス NBRC 14301株、ストレプトマイセス・セノエンシス NBRC 13843株、ストレプトマイセス・タナシエンシス・サブスピーシス・セファロマイセティカス NBRC 13929株、ストレプトマイセス・ツイラス NBRC 15617株、バチラス・ズブチリスNBRC 3026株、ブレビバクテリウム・ブタニカム ATCC21196株、ストレプトマイセス・アルボビナセウス NBRC 12739株、ストレプトマイセス・アルチオチカス NBRC 15956株、メティロバクテリウム・ザツマニ JCM 2819株、シュードモナス・スピーシス ATCC 53617株が挙げられるが、これらに限定されない。なかでも、メティロバクテリウム・ロデシアナム JCM 2810株、メティロバクテリウム・ザツマニ JCM 2819株、アルスロバクタ・スピーシス ATCC 21908株、ストレプトマイセス・アルチオチカス NBRC 15956株、ストレプトマイセス・アルボビナセウス NBRC 12739株、シュードモナス・スピーシス ATCC 53617株がより好ましく、メティロバクテリウム・ザツマニ JCM 2819株、ストレプトマイセス・アルボビナセウス NBRC 12739株、シュードモナス・スピーシス ATCC 53617株がより一層好ましい。
【００１２】
ここで、「良好な収量」でグリセリン酸が生成されるとは、グリセロールからグリセリン酸が培養液中約０．１ｇ／Ｌ以上の収量で蓄積されることを意味するが、通常収量は高いほど好ましい。例えば、グリセリン酸は、約０．５ｇ／Ｌ以上、好ましくは約１ｇ／Ｌ以上の収量で培養液中に蓄積される。
【００１３】
メティロバクテリウム・イクストクエンス JCM 2802株、メティロバクテリウム・ロデシアナム JCM 2810株、メティロバクテリウム・ザツマニ JCM 2819株は独立行政法人理化学研究所  バイオリソースセンター  微生物材料開発室から、ノカルディア・グロベルラ ATCC 15076株、アルスロバクタ・ロゼオパラフィナス ATCC15584株、アルスロバクタ・パラフィネウス ATCC 21535株、アルスロバクタ・スピーシス ATCC 21908株、ストレプトマイセス・グロビスポラス・サブスピーシス・グロビスポラス ATCC 21903株、ブレビバクテリウム・ブタニカム ATCC21196株、シュードモナス・スピーシス ATCC 53617株はアメリカン・タイプ・カルチャー・コレクションから、アルスロバクタ・グロビフォルミス NBRC 12137株、シュードノカルディア・オートトロフィカ NBRC12743株、ストレプトマイセス・アルボビナセウス NBRC 12739株、ストレプトマイセス・アルチオチカス NBRC 15956株、ストレプトマイセス・アレナエ  NBRC 13016株、ストレプトマイセス・エリスログリセウス NBRC 14601株、ストレプトマイセス・フマナス NBRC 13042株、ストレプトマイセス・ガードネリ NBRC 12865株、ストレプトマイセス・グロボサス NBRC 15874株、ストレプトマイセス・ロンギスポロラバー NBRC 13488株、ストレプトマイセス・モデラタス NBRC 13432株、ストレプトマイセス・スクレログラニュラタス NBRC 14301株、ストレプトマイセス・セノエンシス NBRC 13843株、ストレプトマイセス・タナシエンシス・サブスピーシス・セファロマイセティカス NBRC 13929株、ストレプトマイセス・ツイラス NBRC 15617株、バチラス・ズブチリスNBRC 3026株は独立行政法人製品評価技術基盤機構  バイオテクノロジー本部  生物遺伝資源部門から入手可能である。
【００１４】
また、本発明で用いるグリセリン酸産生細菌は、それらの野生株だけでなく、任意の自然または人工の突然変異体、例えば、X線照射、紫外線照射、N-メチル-N’-ニトロ-N-ニトロソグアニジンなどの化学的変異誘発剤等の処理により得られる変異体、細胞融合もしくは遺伝子組換え法などの遺伝学的手法により誘導される組換え体であってよい。尚、上記遺伝子組換え体の宿主としては、形質転換可能な微生物であれば、いずれの細菌属に属するものであっても良いが、対象となる遺伝子が由来する親株と同じ細菌属とするのが好ましい。その場合、グリセリン酸産生細菌として、グリセロールからグリセリン酸への変換能が向上されているものを選択することが望ましい。
【００１５】
グリセロール含有培地は、培養培地中に純粋なグリセロールを添加したものであってもよく、グリセロール含有混合物を添加したものであってもよい。グリセロール含有混合物中の他の成分及びそれらの量は、本発明で用いるグリセリン酸産生細菌に対して悪影響を及ぼさないものであることが好ましい。グリセロール含有混合物の由来は特に限定されないが、資源の有効利用の観点から、バイオディーゼル廃液等を使用することが好ましい。
【００１６】
バイオディーゼル燃料の製造法の１つは、アルカリ触媒を用いたトリグリセリドのアルコリシスにより、脂肪酸メチルエステル（Fatty Acid Methyl Ester : FAME）を生成させることである。この方法では、副生成物としてグリセロールを含有する廃液（バイオディーゼル廃液と呼ぶ）が発生する。この廃液には、触媒や未変換の脂肪酸（使用する油によって異なる）などが通常混入している。例えば、後述の実施例で用いたバイオディーゼル廃液の組成は、グリセロール：５１％、メタノール：１１％、水酸化カリウム：８％、水：４％、グリセリド等その他：２６％である。これ以外で、S. Papanikolaou et al., Bioresource Technology (2002) 82: 43-49に記載されるグリセロール：６５％、カリウム・ナトリウム塩：４−５％、メタノール：１％、水：２８％や、M. Gonzalez-Pajuelo et al., J Ind Microbiol Biotechnol (2004) 31: 442-446に記載されるグリセロール：６５％、ナトリウム塩：５％以下等の、任意の組成を有するバイオディーゼル廃液も使用することができる。
【００１７】
本発明の方法でバイオディーゼル廃液を培地に添加した場合、純粋なグリセロールを添加した場合と同等またはそれ以上の収量及び変換効率で、グリセリン酸を生成することが可能である。
【００１８】
本発明の方法で使用する培地は、細菌類の培養に通常用いられる成分を含有する培地であればよく、特定の培地に限定されない。本発明の方法では、炭素源、窒素源及び無機塩を含有する、ごく単純な組成の培地を用いても、グリセリン酸を得ることができる。
【００１９】
本発明の方法で用いる培地は、炭素源としてグリセロールを含む。培地中に含まれるグリセロールの濃度は、細菌の生育やグリセリン酸産生に悪影響を与えない範囲で適宜選択され得るが、通常、約０．１〜約５００ｇ／Ｌ、好ましくは約１〜約３００ｇ／Ｌである。上記バイオディーゼル廃液をグリセロール源として用いる場合、当該廃液が含有するグリセロールの濃度に応じて、培地中のグリセロールの量が上記範囲になるように、希釈またはグリセロール添加してもよい。
【００２０】
培地は、グリセロール以外の物質を炭素源としてさらに含んでもよいが、他の炭素源は、グリセロールからのグリセリン酸の生成を妨げない量で添加されるべきである。本発明で用いられる他の炭素源としては、例えば、グルコース、フルクトース、デンプン、ラクトース、アラビノース、キシロース、デキストリン、糖蜜などが挙げられるが、それらに限定されない。好ましくは、他の炭素源は、グリセロールに対して約１０重量％以下、より好ましくは約１重量％以下である。培地は、グリセロールを単一の炭素源として含むことが最も好ましい。
【００２１】
窒素源としては、アンモニア、硫酸アンモニウム、塩化アンモニウム、硝酸アンモニウムなどの無機窒素化合物ならびに尿素等を用いることができる。もしくは、グルテン粉、綿実粉、大豆粉、コーンスティープリカー、乾燥酵母、酵母エキス、ペプトン、肉エキス、カザミノ酸などの有機窒素源を用いてもよい。
【００２２】
炭素源および窒素源は組み合わせて使用すると有利であるが、痕跡量の生育因子や相当量の無機栄養素を含む低純度の物質もまた、使用に適しているので、それらを純粋な形で使用する必要はない。
【００２３】
所望により、第一リン酸カリウム、第二リン酸ナトリウム、塩化ナトリウム、硫酸マグネシウム、硫酸マンガン、炭酸カルシウム、塩化カルシウム、ヨウ化ナトリウム、ヨウ化カリウム、塩化コバルトなどの無機塩を使用することができる。また、必要な場合、特に培地が著しく発泡する場合には、液状パラフィン、高級アルコール、植物油、鉱物油、シリコーンなどの消泡剤を添加してもよい。
【００２４】
必要に応じて、各種ビタミン類などのさらなる成分を培地に添加してもよい。
【００２５】
上記窒素源、無機塩及びさらなる成分は、当業者に公知である。
【００２６】
本発明の方法における各種グリセリン酸産生細菌の培養は、嫌気的条件下に行ってもよいが、好ましくは好気的条件下で行われる。好気的条件とは、分子状酸素の存在下での培養をいう。酸素供給などのために、通気、攪拌、振盪などを行なってもよい。培養に使用する装置としては、微生物の培養に通常使用される各種装置を使用できる。本発明の方法で好気的条件下で培養を実施する場合、嫌気的条件をもたらすのに必要な装置等を使用することなく、簡便に細菌の培養およびグリセリン酸生成を行なうことができる。
【００２７】
一方、嫌気的条件下で培養する場合は、例えば、炭酸ガス、不活性ガス（窒素、アルゴンなど）を通気するか、あるいは無通気により行うことができる。
【００２８】
グリセリン酸の大量生産の条件としては液体培養が好ましい。大型タンク内で増殖させる場合は、グリセリン酸生成工程における増殖遅延を回避する目的で、増殖期にある菌を使用して生産タンク中に接種することが好ましい。即ち、まず比較的少量の培地に菌を接種して培養することにより増殖期の種菌を製造し、次いで該種菌を無菌的に大型タンクに移すのが望ましい。
【００２９】
培養液の攪拌及び通気は種々の方法で行なうことができる。攪拌は、プロペラまたはこれに類似する機械的攪拌装置の使用、ファーメンタの回転または振盪、種々のポンプ装置の使用等により行なうことができる。また、通気は、例えば、滅菌エアーを培養液中を通過させることによって行なうことができ、この場合、通気操作により攪拌の効果も得ることが可能である。
【００３０】
液体培地で培養する場合、回分培養（batch culture）、流加培養（fed batch culture）、連続培養（continuous culture）などの培養方法を適宜選択して用いることができる。
【００３１】
培養条件は本発明で用いるグリセリン酸産生細菌の培養に適したものであればよい。例えば、培養温度は、約４℃〜約４０℃、好ましくは約２０℃〜約３７℃である。培地のｐＨは、約５〜約９、好ましくは約６〜約８である。グリセリン酸の生成に伴い、培地のｐＨが低下する場合があるので、必要に応じて、培養中にアンモニア水、炭酸カルシウム、水酸化ナトリウム、水酸化カリウムなどのアルカリを添加して、培地のｐＨをこれらの範囲内に調整する。
【００３２】
上記培地の組成、上記および他の培養条件等は、当業者によって適宜調節可能である。グリセリン酸の収量および／または収率などをさらに向上させるために、これらを調節することも考えられよう。
【００３３】
本発明の方法で用いる細菌は、それぞれ菌体、菌体処理物、またはそれらの固定化物という形で使用しても良い。ここで、菌体処理物とは、菌体破砕物、または培養物（菌体、培養上清を含む）から抽出した酵素などをいう。例えば、菌体処理物としては、培養して得られた菌体を有機溶媒（アセトン、エタノール等）処理したもの、凍結乾燥処理したものもしくはアルカリ処理したもの、または、菌体を物理的もしくは酵素的に破砕したもの、または、これらのものから分離・抽出された粗酵素等を挙げることができる。具体的には、培養物から遠心分離等により細胞を集めた後、これを超音波処理、ダイノミル処理、フレンチプレス処理等の物理的破砕法又は界面活性剤若しくはリゾチーム等の溶菌酵素を用いる化学的破砕法等によって破砕する。得られた破砕液から遠心分離、メンブレンフィルター濾過等により不純物を除去することにより無細胞抽出液を調製し、これを陽イオン交換クロマトグラフィー、陰イオン交換クロマトグラフィー、疎水クロマトグラフィー、ゲルろ過クロマトグラフィー、金属キレートクロマトグラフィー等の分離精製方法を適宜用いて分画することによって、酵素などを精製することができる。
クロマトグラフィーに使用する担体としては、例えば、カルボキシメチル（ＣＭ）基、ジエチルアミノエチル（ＤＥＡＥ）基、フェニル基若しくはブチル基を導入したセルロース、デキストリン又はアガロース等の不溶性高分子担体が挙げられる。市販の担体充填済カラムを用いることもできる。菌体の破砕および酵素の抽出は、前記の方法の他に、当業者に公知の方法で行うこともできる。
【００３４】
菌体、菌体処理物、またはそれらの固定化物をグリセロールに接触させる方法の例としては以下が挙げられる。
【００３５】
菌体や菌体処理物を用いてグリセロールからグリセリン酸を製造する方法としては、細菌の菌体をグリセロールを含む基質液に懸濁し、反応させる方法を例示することができる。細菌の菌体は、グリセリン酸産生細菌を培養した後、遠心分離等を行なうことにより得ることができる。基質液中のグリセロール濃度は０．０１〜５０重量％程度が好ましい。反応温度は、通常、約４℃〜約４０℃、好ましくは約２０℃〜約３７℃である。反応液のｐＨは、通常、約５〜約９、好ましくは約６〜約８である。グリセリン酸の生成に伴い、培地のｐＨが低下する場合があるので、必要に応じて、培養中にアンモニア水、炭酸カルシウム、水酸化ナトリウム、水酸化カリウムなどのアルカリを添加して、培地のｐＨをこれらの範囲内に調整する。
【００３６】
菌体等の固定化物を用いてグリセロールからグリセリン酸を製造する方法としては、細菌の菌体等の固定化物をカラムに充填し、グリセロールを含む基質液を流通させる方法を例示することができる。細菌の菌体や菌体処理物は、グリセリン酸産生細菌を培養した後、遠心分離等を行なうことにより得ることができる。菌体等を固定化する方法としては、ゲルにより包括固定化する手段、イオン交換体を担持させて固定化する手段などを例示することができる。使用するゲルとしては、カラギーナンゲル、寒天ゲル、マンナンゲル、PVAゲル、ポリアクリルアミドゲル等を挙げることができる。ゲル球の大きさは、ゲルの種類により異なるが、直径１〜１０ｍｍ程度が適当である。また、イオン交換体としては、例えば、セルロース系、スチレンジビニルベンゼン系、フェノールホルマリン系などのイオン交換体を挙げることができる。基質液中のグリセロール濃度は０．０１〜５０重量％程度が好ましい。また、当該溶液中には、メルカプトエタノール、システイン、グルタチオンなどのSH化合物、亜硫酸塩などの還元剤、マグネシウムイオン、マンガンイオンなどの酵素活性化剤を添加することもできる。流通させる溶液の速度は、カラムの大きさ、固定化物の量により異なるが、溶液を処理する速度の指標である空間速度（ｍｌ／ｍｌ樹脂・ｈｒ）は、０．０５〜１０が適当である。
【００３７】
グリセリン酸の分離および精製は、従来公知の方法に準じて実施され得る。例えば、培養終了後の培養液をろ過または遠心分離により培養上清を得、当該培養上清を、例えば、濃縮晶析などによりグリセリン酸を分離することができるが、グリセリン酸の分離および精製方法はそれらに限定されない。具体的には、グリセリン酸は、培養上清から溶媒抽出法により分離するか、イオン交換樹脂に吸着させた後、溶出させ分離するイオン交換クロマトグラフィー法、カルシウムイオン等との金属塩をつくり単離する方法、不溶化処理による分別沈殿法、結晶化による分別結晶法、逆浸透膜による膜分離法及び濃縮晶析法等などの方法により分離、精製される。具体的には、例えば、特開平１−１６８２９２に記載の方法に準じてグリセリン酸の分離および精製を行なってもよい。
【００３８】
本発明を以下の実施例によって例示するが、本発明はこれらに限定されるものではなく、本発明の範囲内で種々の変更が可能であることを理解すべきである。
【実施例】
【００３９】
（実施例１）
メティロバクテリウム・ロデシアナム JCM 2810株を、プレート培養用培地であるＡ寒天培地（組成：第一リン酸カリウム３ｇ、第二リン酸ナトリウム６ｇ、塩化ナトリウム０．５ｇ、塩化アンモニウム１ｇ、硫酸マグネシウム・７水和物４９２ｍｇ、塩化カルシウム・２水和物１４７ｍｇ、酵母エキス１００ｍｇ、グリセロール１０ｇ、寒天２０ｇ及び蒸留水１Ｌ（最終ｐＨ７．４））に塗布し、３０℃、４日間静置した。上記のプレート上で生育した同菌株を、試験管培養用培地であるＢ培地（組成：塩化カルシウム、酵母エキス及び寒天を含まないことを除けば、上記Ａ寒天培地と同一成分組成）３ｍｌに白金耳でもって植菌し、３０℃、２４時間、２００ｒｐｍで振盪培養（前培養）した。このように生育した同菌株培養液３０μｌを、試験管培養用培地であるＢ培地３ｍｌへ移し、３０℃、２００ｒｐｍで振盪培養（本培養）した。反応開始後、４日後に１リットル当りグリセロールが０．４ｇ消費され、グリセリン酸が０．１ｇ蓄積した。
【００４０】
（実施例２）
メティロバクテリウム・ザツマニ JCM 2819株を、実施例１と同様に反応したところ、１リットル当りグリセロールが０．３ｇ消費され、グリセリン酸が０．３ｇ蓄積した。
【００４１】
（実施例３）
メティロバクテリウム・ロデシアナム JCM 2810株を、プレート培養用培地であるＡ寒天培地（組成：第一リン酸カリウム３ｇ、第二リン酸ナトリウム６ｇ、塩化ナトリウム０．５ｇ、塩化アンモニウム１ｇ、硫酸マグネシウム・７水和物４９２ｍｇ、塩化カルシウム・２水和物１４７ｍｇ、酵母エキス１００ｍｇ、グリセロール１０ｇ、寒天２０ｇ及び蒸留水１Ｌ（最終ｐＨ７．４））に塗布し、３０℃、４日間静置した。上記のプレート上で生育した同菌株を、試験管培養用培地であるＣ培地（組成：寒天を含まないことを除けば、上記Ａ寒天培地と同一成分組成）３ｍｌに白金耳でもって植菌し、３０℃、２４時間、２００ｒｐｍで振盪培養（前培養）した。このように生育した同菌株培養液３０μｌを、試験管培養用培地であるＣ培地３ｍｌへ移し、３０℃、２００ｒｐｍで振盪培養（本培養）した。反応開始後、４日後に１リットル当りグリセロールが０．９ｇ消費され、グリセリン酸が０．９ｇ蓄積した。
【００４２】
（実施例４）
メティロバクテリウム・ザツマニ  JCM 2819株を、前培養の培養時間２４時間の代わりに６日間及び本培養の培養時間４日間の代わりに６日間であることを除き、実施例３と同様に反応したところ、１リットル当りグリセロールが１．４ｇ消費され、グリセリン酸が１．３ｇ蓄積した。
【００４３】
（実施例５）
メティロバクテリウム・イクストクエンス JCM 2802株を、前培養の培養時間２４時間の代わりに６日間及び本培養の培養時間４日間の代わりに６日間であることを除き、実施例３と同様に反応したところ、１リットル当りグリセロールが１．４ｇ消費され、グリセリン酸が０．４ｇ蓄積した。
【００４４】
（実施例６）
ノカルディア・グロベルラ ATCC 15076株を、実施例３と同様に反応したところ、１リットル当りグリセロールが５．８ｇ消費され、グリセリン酸が０．２ｇ蓄積した。
【００４５】
（実施例７）
ストレプトマイセス・グロビスポラス・サブスピーシス・グロビスポラス ATCC 21903株を、実施例３と同様に反応したところ、１リットル当りグリセロールが７．３ｇ消費され、グリセリン酸が０．１ｇ蓄積した。
【００４６】
（実施例８）
ストレプトマイセス・アルボビナセウス NBRC 12739株を、実施例３と同様に反応したところ、１リットル当りグリセロールが１０．３ｇ消費され、グリセリン酸が１．１ｇ蓄積した。
【００４７】
（実施例９）
ストレプトマイセス・アルチオチカス NBRC 15956株を、実施例３と同様に反応したところ、１リットル当りグリセロールが２．２ｇ消費され、グリセリン酸が０．５ｇ蓄積した。
【００４８】
（実施例１０）
アルスロバクタ・ロゼオパラフィナス ATCC 15584株を、実施例１と同様に反応したところ、１リットル当りグリセロールが０．６ｇ消費され、グリセリン酸が０．２ｇ蓄積した。
【００４９】
（実施例１１）
シュードノカルディア・オートトロフィカ NBRC 12743株を、実施例３と同様に反応したところ、１リットル当りグリセロールが３．７ｇ消費され、グリセリン酸が０．１ｇ蓄積した。
【００５０】
（実施例１２）
アルスロバクタ・パラフィネウス ATCC 21535株を、前培養の培養時間２４時間の代わりに６日間及び本培養の培養時間４日間の代わりに６日間であることを除き、実施例３と同様に反応したところ、１リットル当りグリセロールが４．３ｇ消費され、グリセリン酸が０．３ｇ蓄積した。
【００５１】
（実施例１３）
アルスロバクタ・スピーシス ATCC 21908株を、実施例３と同様に反応したところ、１リットル当りグリセロールが５．７ｇ消費され、グリセリン酸が０．７ｇ蓄積した。
【００５２】
（実施例１４）
ブレビバクテリウム・ブタニカム ATCC 21196株を、実施例１と同様に反応したところ、１リットル当りグリセロールが０．５ｇ消費され、グリセリン酸が０．２ｇ蓄積した。
【００５３】
（実施例１５）
ストレプトマイセス・アレナエ  NBRC 13016株を、実施例３と同様に反応したところ、１リットル当りグリセロールが４．８ｇ消費され、グリセリン酸が０．２ｇ蓄積した。
【００５４】
（実施例１６）
ストレプトマイセス・エリスログリセウス NBRC 14601株を、前培養の培養時間２４時間の代わりに６日間及び本培養の培養時間４日間の代わりに６日間であることを除き、実施例３と同様に反応したところ、１リットル当りグリセロールが３．７ｇ消費され、グリセリン酸が０．２ｇ蓄積した。
【００５５】
（実施例１７）
ストレプトマイセス・フマナス NBRC 13042株を、前培養の培養時間２４時間の代わりに６日間及び本培養の培養時間４日間の代わりに６日間であることを除き、実施例３と同様に反応したところ、１リットル当りグリセロールが８．７ｇ消費され、グリセリン酸が０．２ｇ蓄積した。
【００５６】
（実施例１８）
ストレプトマイセス・ガードネリ NBRC 12865株を、前培養の培養時間２４時間の代わりに６日間及び本培養の培養時間４日間の代わりに６日間であることを除き、実施例３と同様に反応したところ、１リットル当りグリセロールが３．３ｇ消費され、グリセリン酸が０．１ｇ蓄積した。
【００５７】
（実施例１９）
ストレプトマイセス・グロボサス NBRC 15874株を、前培養の培養時間２４時間の代わりに６日間及び本培養の培養時間４日間の代わりに６日間であることを除き、実施例３と同様に反応したところ、１リットル当りグリセロールが４．１ｇ消費され、グリセリン酸が０．１ｇ蓄積した。
【００５８】
（実施例２０）
ストレプトマイセス・ロンギスポロラバー NBRC 13488株を、プレート培養用培地であるＡ寒天培地（組成：第一リン酸カリウム３ｇ、第二リン酸ナトリウム６ｇ、塩化ナトリウム０．５ｇ、塩化アンモニウム１ｇ、硫酸マグネシウム・７水和物４９２ｍｇ、塩化カルシウム・２水和物１４７ｍｇ、酵母エキス１００ｍｇ、グリセロール１０ｇ、寒天２０ｇ及び蒸留水１Ｌ（最終ｐＨ７．４））に塗布し、３０℃、４日間静置した。上記のプレート上で生育した同菌株を、試験管培養用培地であるＤ培地（組成：寒天を含まないことを除けば、上記Ａ寒天培地と同一成分組成）３ｍｌに白金耳でもって植菌し、３０℃、６日間、２００ｒｐｍで振盪培養（前培養）した。このように生育した同菌株培養液３０μｌを、試験管培養用培地であるＥ培地（組成：グリセロール１０ｇの代わりにバイオディーゼル燃料製造時に副生するグリセロール画分（グリセロール：５１％、メタノール：１１％、水酸化カリウム：８％、水：４％、グリセリド等その他：２６％）１９．６ｇを含むことを除けば、上記Ｅ試験管培養用培地と同一成分組成である）３ｍｌへ移し、３０℃、２００ｒｐｍで振盪培養（本培養）した。反応開始後、６日後に１リットル当りグリセロールが１１ｇ消費され、グリセリン酸が０．３ｇ蓄積した。
【００５９】
（実施例２１）
ストレプトマイセス・モデラタス NBRC 13432株を、前培養の培養時間２４時間の代わりに６日間及び本培養の培養時間４日間の代わりに６日間であることを除き、実施例３と同様に反応したところ、１リットル当りグリセロールが５．３ｇ消費され、グリセリン酸が０．２ｇ蓄積した。
【００６０】
（実施例２２）
ストレプトマイセス・モデラタス NBRC 13432株を、実施例２０と同様に反応したところ、１リットル当りグリセロールが６．３ｇ消費され、グリセリン酸が０．１ｇ蓄積した。
【００６１】
（実施例２３）
バチラス・ズブチリスNBRC 3026株を、実施例３と同様に反応したところ、１リットル当りグリセロールが１．０ｇ消費され、グリセリン酸が０．１ｇ蓄積した。
【００６２】
（実施例２４）
シュードモナス・スピーシス ATCC 53617株を、実施例１と同様に反応したところ、１リットル当りグリセロールが５．１ｇ消費され、グリセリン酸が１．０ｇ蓄積した。
【００６３】
（実施例２５）
シュードモナス・スピーシス ATCC 53617株を、実施例３と同様に反応したところ、１リットル当りグリセロールが５．８ｇ消費され、グリセリン酸が０．６ｇ蓄積した。
【００６４】
（実施例２６）
ストレプトマイセス・スクレログラニュラタス NBRC 14301株を、実施例２０と同様に反応したところ、１リットル当りグリセロールが５．５ｇ消費され、グリセリン酸が０．１ｇ蓄積した。
【００６５】
（実施例２７）
ストレプトマイセス・セノエンシス NBRC 13843株を、実施例２０と同様に反応したところ、１リットル当りグリセロールが９．２ｇ消費され、グリセリン酸が０．２ｇ蓄積した。
【００６６】
（実施例２８）
ストレプトマイセス・タナシエンシス・サブスピーシス・セファロマイセティカス NBRC 13929株を、前培養の培養時間２４時間の代わりに６日間及び本培養の培養時間４日間の代わりに６日間であることを除き、実施例３と同様に反応したところ、１リットル当りグリセロールが７．４ｇ消費され、グリセリン酸が０．１ｇ蓄積した。
【００６７】
（実施例２９）
ストレプトマイセス・ツイラス NBRC 15617株を、前培養の培養時間２４時間の代わりに６日間及び本培養の培養時間４日間の代わりに６日間であることを除き、実施例３と同様に反応したところ、１リットル当りグリセロールが６．２ｇ消費され、グリセリン酸が０．４ｇ蓄積した。
【００６８】
（実施例３０）
アルスロバクタ・グロビフォルミス NBRC 12137株を、実施例１と同様に反応したところ、１リットル当りグリセロールが４．５ｇ消費され、グリセリン酸が０．２ｇ蓄積した。
【産業上の利用可能性】
【００６９】
本発明の方法によれば、微生物を用いてグリセロール（バイオディーゼル廃液）からグリセリン酸を簡便に生成することができる。グリセリン酸は、樹脂あるいは潤滑剤等への添加剤あるいはその中間原料等として使用される。このように、本発明は、廃棄物から有用物質を生成するのに役立つ。